(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在位置を検出する位置検出部と、
地図データおよび病院データを記憶する記憶装置と、
病院とのコンタクトを開始するための救急ボタンと、
操作により指示を入力する操作機と、
情報を表示する表示器と、
前記救急ボタンの押下に応答して前記位置検出部で検出された現在位置の周辺の地図データおよび病院データを前記記憶装置から読み出し、該読み出した地図データによって示される地図上に該読み出した病院データによって示される病院の中の前記操作機の操作によって指定された診療科を有する病院を重畳して前記表示器に表示させ、該表示器に表示された病院の中の１つが前記操作機の操作によって選択された場合に、前記位置検出部で検出された現在位置から選択された病院までの経路を前記記憶装置から読み出した地図データに基づき探索して前記表示器に表示させることにより経路案内を行うコントローラ
とを備えた救急ナビゲーション端末。
【請求項２】
外部との通信を制御する電話機能部を備え、
コントローラは、
救急ボタンの押下に応答して位置検出部で検出された現在位置の周辺の地図データおよび病院データを記憶装置から読み出し、該読み出した地図データによって示される地図上に該読み出した病院データによって示される病院の中の前記操作機の操作によって指示された診療科を有する病院を重畳して表示器に表示させ、該表示器に表示された病院の中の１つが前記操作機の操作によって選択された場合に、前記電話機能部に指示することにより選択された病院の病院データに含まれる電話番号に自動ダイヤル発信させ、該自動ダイヤル発信により接続された病院から受け入れ可能であることが示された場合に、前記位置検出部で検出された現在位置から選択された病院までの経路を探索して前記表示器に表示させることにより経路案内を行う
ことを特徴とする請求項１記載の救急ナビゲーション端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ユーザが救急通報を行うための救急ナビゲーション端末およびこれを用いた救急医療ナビゲーションシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療従事者が不足し、社会問題となっている。特に、救急病院の急患受け入れに関する問題は深刻であり、受け入れ病院を探すのに多大な時間を要している。このような問題を解消するために、特許文献１は、救急車両が効率よく短時間で救急通報元の住所地域へ到着でき、また、救急通報元から患者搬送先へ患者を確実かつ迅速に搬送できるような救急用車両の配車管理を実現するための救急用車両の配車方法、コールセンタ、救急通報端末および配車管理システムを開示している。
【０００３】
この特許文献１に開示された技術では、救急通報とともに救急通報元の詳細情報を、インターネットを介して発信する救急通報端末と、この救急通報端末が発信した救急通報を受け付け、救急通報元にその救急通報元へ救急車を配車するための通報元位置判定手段、出動救急車位置判定手段、渋滞情報取得手段、表示制御手段および救急車待機状況出力手段など有するコールセンタシステムと、コールセンタシステムから救急車の出動要請を受ける消防署と、急患を搬送する救急車と、急患を受け入れる病院とを備えている。
【０００４】
また、特許文献２は、救急な処理を必要とする病人を適切な病院へいち早く誘導する救急ナビゲーション装置を開示している。この救急ナビゲーション装置は、ＧＰＳ（Global Positioning System）信号により現在位置を判定するＧＰＳ部と、地域病院の受け入れ体制情報（診療科目、手術受け入れ体制状況、入院状況など）を受信し、表示する病院情報表示処理部と、道路情報（渋滞情報など）を受信し、表示する道路情報表示処理部を備えている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３２５６８９号公報
【特許文献２】特開平０７−０６５２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１および特許文献２に開示された技術では、救急車が待機している消防署から遠方の地域では、急患の搬送に時間を要するという問題がある。また、これらの技術は、歩行者用または一般車両用には適用できないので、救急車を呼ぶほどの重症でない場合は、特許文献１および特許文献２に開示された技術を利用することはできない。
【０００７】
この発明は、上述した問題を解消するためになされたものであり、その課題は、急患を受け入れ可能な病院に短時間で搬送することを可能にし、また、救急車を呼ぶほどの重症ではない場合であっても利用できる利便性が高い救急ナビゲーション端末およびこれを用いた救急医療ナビゲーションシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る救急ナビゲーション端末は、上記課題を解決するために、現在位置を検出する位置検出部と、地図データおよび病院データを記憶する記憶装置と、病院とのコンタクトを開始するための救急ボタンと、操作により指示を入力する操作機と、情報を表示する表示器と、救急ボタンの押下に応答して位置検出部で検出された現在位置の周辺の地図データおよび病院データを記憶装置から読み出し、該読み出した地図データによって示される地図上に該読み出した病院データによって示される病院の中の操作機の操作によって指定された診療科を有する病院を重畳して表示器に表示させ、該表示器に表示された病院の中の１つが操作機の操作によって選択された場合に、位置検出部で検出された現在位置から選択された病院までの経路を記憶装置から読み出した地図データに基づき探索して表示器に表示させることにより経路案内を行うコントローラを備えている。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る救急ナビゲーション端末によれば、救急ボタンの押下に応答して現在位置の周辺の地図上に指定された診療科を有する複数の病院が表示され、この表示された病院の中の１つを選択した場合に、現在位置から選択された病院までの経路探索および経路案内が行われるので、救急車が待機している消防署から遠方の地域であっても、一般の車両で急患を搬送できる。その結果、急患を受け入れ可能な病院へ短時間で搬送することが可能になる。また、救急車を呼ぶほどの重症では無い場合であっても、この救急ナビゲーション端末を利用できるので利便性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末は、携帯電話機の上に実現されている（以下、「携帯電話型の救急ナビゲーション端末」という）。図１は、この発明の実施の形態１に係る携帯電話型の救急ナビゲーション端末の構成を示すブロック図である。この救急ナビゲーション端末は、ＧＰＳ受信機１１、操作機１２、記憶装置１３、救急ボタン１４、電話機能部１５、コントローラ１６および表示器１７を備えている。
【００１１】
ＧＰＳ受信機１１は、この発明の位置検出部に対応する。このＧＰＳ受信機１１は、ＧＰＳ衛星から送信された電波を受信し、ＧＰＳデータとしてコントローラ１６に送る。ＧＰＳデータには、自己の現在位置を示すデータ、日付および現在時刻を示すデータが含まれる。なお、この発明の位置検出部としては、ＧＰＳ受信機１１に限らず、救急ナビゲーション端末がＰＨＳ（Personal Handyphone System）端末で構成される場合は、その電話網から現在位置を取得する機能を用いることもできる。
【００１２】
操作機１２は、携帯電話機に設けられている押ボタンスイッチまたはダイヤルなどから構成されており、ユーザが携帯電話機に各種指示を与えるために使用される。この操作機１２を操作することにより発生された操作データは、コントローラ１６に送られる。
【００１３】
記憶装置１３は、例えば半導体メモリなどから構成されており、地図データＭおよび病院データＨを記憶している。図２は、記憶装置１３に記憶される病院データＨの構造を示す図である。病院データＨは、複数の病院に対するデータを含み、各病院のデータは、病院名、病院の位置情報、診療科の種類、休診日、開業時間、入院の可否、電話番号、病院の救急用ホームページアドレス（ＵＲＬ）および救急病院であるか否かの識別情報から構成されている。この記憶装置１３に記憶されている地図データＭおよび病院データＨは、コントローラ１６によって読み出される。
【００１４】
救急ボタン１４は、例えば押ボタンスイッチから構成されており、急患が発生した場合に病院とのコンタクトを開始するために使用される。この救急ボタン１４が押されると、その旨を表す救急発信信号がコントローラ１６に送られる。
【００１５】
電話機能部１５は、携帯電話機の電話機能を司る。この電話機能部１５は、コントローラ１６から送られてくる電話番号に自動で接続する自動ダイヤル発信機能を備えている。また、この電話機能部１５は、接続が切断された場合に、その旨を表す信号をコントローラ１６に送る。
【００１６】
コントローラ１６は、例えばマイクロコンピュータから構成されており、携帯電話機としての機能を実現するための処理を行う他、救急ボタン１４から送られてくる救急発信信号に応じて、表示器１７に診療科を表示させる処理、電話機能部１５に自動ダイヤル発信を開始させる処理、現在位置から病院までの経路を探索する経路探索処理、および、探索された経路を地図上に表示して案内を行う経路案内処理などを実行する。このコントローラ１６で実行される処理の詳細は、後述する。
【００１７】
表示器１７は、例えば液晶ディスプレイ装置から構成されており、コントローラ１６から送られてくる表示データにしたがって各種情報を表示する。例えば、コントローラ１６から送られてくる表示データにしたがって、診療科の一覧または経路を含む地図などを表示する。
【００１８】
次に、上記のように構成される、この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末の動作を、図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００１９】
救急ナビゲーション端末を携帯しているユーザまたは近辺の人が治療を要する患者になった場合、そのユーザまたは近辺の人は、救急ナビゲーション端末の救急ボタン１４を押下する（ステップＳＴ１１）。これにより、救急ボタン１４において救急発信信号が生成され、コントローラ１６に送られる。
【００２０】
次いで、表示器１７に診療科の一覧が表示される（ステップＳＴ１２）。すなわち、コントローラ１６は、救急ボタン１４から救急発信信号を受け取ると、自己の内部のメモリ（図示は省略する）に記憶している診療科を表すデータを取得し、表示器１７に送る。これにより、例えば図４に示すような、内科、外科、産科および整形外科といった診療科の一覧が表示器１７に表示される。
【００２１】
次いで、診療科が選択される（ステップＳＴ１３）。すなわち、ユーザは、操作機１２を操作して、患者の病状に応じて、表示器１７に表示されている診療科の１つ、例えば産科を選択する。この操作機１２の操作によって選択された診療科を表す操作データはコントローラ１６に送られる。
【００２２】
次いで、最適な病院が複数選択される（ステップＳＴ１４）。すなわち、コントローラ１６は、記憶装置１３に記憶されている病院データＨを参照して、最適な複数の病院を選択する。具体的には、コントローラ１６は、ＧＰＳ受信機１１から送られてきたＧＰＳデータから日付を取得し、この取得した日付の曜日をカレンダ（図示は省略する）から算出し、この算出した曜日を病院データＨの中の「休診日」と照合するとともに、ＧＰＳデータから現在時刻を取得し、この取得した現在時刻を病院データＨの中の「開業時間」と照合し、その時点で利用可能な複数の病院を選択する。そして、選択した病院の中から、操作機１２から送られてきた操作データによって示される「診療科」を備えた複数の病院を、病院データＨの中の「診療科」と照合することにより選択する。そして、この選択した複数の病院に対応する病院データＨの中の「位置情報」と、ＧＰＳ受信機１１から得られるＧＰＳデータに含まれる現在位置を示すデータとから、現在位置から病院までの距離を算出し、距離が近い順に複数の病院を選択する。
【００２３】
次いで、地図と複数の病院が表示される（ステップＳＴ１５）。すなわち、コントローラ１６は、ＧＰＳ受信機１１から得られるＧＰＳデータに含まれる現在位置を示すデータに基づき生成した現在位置の記号、記憶装置１３から読み出した、現在位置を中心とする地図を表示するための地図データＭを表示器１７に送るとともに、ステップＳＴ１４で選択された複数の病院の病院名を表示器１７に送る。これにより、図５に示すように、現在位置の記号、病院の記号および病院名が重畳された地図が表示器１７に表示される。
【００２４】
この状態において、ユーザは、操作機１２を操作して、表示器１７に表示された複数の病院の中から最適な病院を選択する（ステップＳＴ１６）。このステップＳＴ１６で選択された病院を表す操作データはコントローラ１６に送られる。
【００２５】
次いで、病院の位置情報と電話番号が取得される（ステップＳＴ１７）。すなわち、コントローラ１６は、操作機１３から送られてきた操作データによって示される病院に対応する病院データＨを記憶装置１３から読み出し、この読み出した病院データＨから「位置情報」と「電話番号」を取得する。
【００２６】
次いで、病院に自動ダイヤル発信が行われる（ステップＳＴ１８）。すなわち、コントローラ１６は、電話機能部１５に発信指示を送る。これにより、電話機能部１５は、ステップＳＴ１７で取得された病院の電話番号に自動ダイヤル発信する。この自動ダイヤル発信により病院に接続されると、ユーザは、病院に患者の受け入れを確認する（ステップＳＴ１９）。その後、ユーザは、回線を切断して通信を終了する。
【００２７】
次いで、現在位置から病院までの経路探索が行われる（ステップＳＴ２０）。すなわち、コントローラ１６は、電話機能部１５から接続が切断された旨の信号を受け取ると、ステップＳＴ１７で取得した病院の位置情報とＧＰＳデータから取得した現在位置を表すデータとから、記憶装置１３に記憶されている地図データＭを用いて、現在位置から病院までの経路探索を実行する。
【００２８】
この経路探索が終了すると、次いで、病院までの経路案内が行われる（ステップＳＴ２１）。すなわち、コントローラ１６は、表示器１７に、病院までの経路を含む地図を表示させて経路案内を行う。これにより、救急車が待機している消防署から遠方の地域で急患が発生しても、患者を徒歩または一般車両（救急車両でない）で病院まで速やかに搬送することができる。
【００２９】
以上説明したように、この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末によれば、救急ボタン１４の押下に応答して現在位置の周辺の地図上に指定された診療科を有する複数の病院が表示され、この表示された病院の中の１つを選択した場合に、現在位置から選択された病院までの経路探索および経路案内が行われるので、救急車が待機している消防署から遠方の地域であっても、一般の車両で急患を搬送できる。その結果、急患を受け入れ可能な病院へ短時間で搬送することが可能になる。また、救急車を呼ぶほどの重症では無い場合であっても、この救急ナビゲーション端末を利用できるので利便性が高い。
なお、現在の救急医療システムでは、病院に対する急患の受け入れの打診は、患者または近辺の人から要請を受けた医療センタで行われているが、病院自体が医療センタと同様の機能を有する場合は、この実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末は非常に有効である。
【００３０】
また、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末によれば、操作機１２の操作によって表示器１７に表示された病院の中の１つが選択された場合に、電話機能部１５は、選択された病院の病院データに含まれる電話番号に自動ダイヤル発信を行うので、煩雑なダイヤル操作が不要になり、病院に患者の受け入れを容易に確認することができる。
【００３１】
なお、上述した実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末は、次のように変形することができる。図６は、実施の形態１の変形例に係る救急ナビゲーション端末の構成を示すブロック図である。この救急ナビゲーション端末は、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末から電話機能部１５が除去されて構成されている。
【００３２】
この救急ナビゲーション端末の動作においては、図３に示したフローチャートにおける、電話機能部１５を用いて病院に自動ダイヤル発信するステップ（ステップＳＴ１８）と、ユーザが病院に患者の受け入れを確認するステップ（ステップＳＴ１９）が省略される。この場合、ステップＳＴ１７においては、コントローラ１６は、取得した病院の位置情報と電話番号を表示器１７に送って表示させる。ユーザは、表示器１７に表示された電話番号を見て、携帯電話機で病院に電話し、患者の受け入れの可否を確認する。そして、受け入れ可能であることが確認できたら、ステップＳＴ２０において、手動で携帯電話機に経路探索を開始させる。
【００３３】
以上のように構成される実施の形態１の変形例に係る救急ナビゲーション端末によっても、上述した実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末と同様に、患者を徒歩または一般車両で病院に速やかに搬送することができる。
【００３４】
実施の形態２．
図７は、この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムの構成を示す図である。この救急医療ナビゲーションシステムは、インターネット１に接続された救急ナビゲーション端末２、医療センタ端末３および病院端末４から構成されている。インターネット１は、この発明の通信ネットワークに対応する。なお、この発明の通信ネットワークとしてはインターネット１に限らず、他のネットワークを用いることもできる。
【００３５】
救急ナビゲーション端末２は、ユーザが所有する端末であり、救急通報を、インターネット１を介して医療センタ端末３に送信する。なお、救急ナビゲーション端末２、医療センタ端末３および病院端末４の相互間の通信は、全てインターネット１を介して行われるので、以下においては、特に必要がある場合を除き、インターネット１を介する旨の記述は省略する。また、救急ナビゲーション端末２は、送信した救急通報に応答して医療センタ端末３から返信されてくる患者受け入れ先の病院の位置情報を受信し、その病院までの経路案内を行う。この救急ナビゲーション端末２の詳細は後述する。
【００３６】
医療センタ端末３は、医療センタに設置されるインターネットサーバであり、救急ナビゲーション端末２から送信されてくる救急通報を受け付ける。また、医療センタ端末３は、受け付けた救急通報に対する受け入れの可否を病院端末４に問い合わせ、この問い合わせに対して病院端末４から送信されてくる患者受け入れ先の病院の位置情報を、救急ナビゲーション端末２に返信する。この医療センタ端末３の詳細は後述する。
【００３７】
病院端末４は、病院に設置されるインターネットサーバであり、医療センタ端末３から送信されてくる患者受け入れ可否の問い合わせを受け付ける。また、病院端末は、この問い合わせに対する回答（患者受け入れ可否）を、医療センタ端末３に送信する。この病院端末４の詳細は後述する。
【００３８】
次に、救急ナビゲーション端末２の詳細を説明する。図８は、この救急ナビゲーション端末２の構成を示すブロック図である。この救急ナビゲーション端末２は、実施の形態１に係る携帯電話型の救急ナビゲーション端末とほぼ同等の機能を有し、ＧＰＳ受信機１１、操作機１２、記憶装置１３ａ、救急ボタン１４、電話機能部１５ａ、コントローラ１６ａ、表示器１７および身体測定装置１８を備えている。なお、身体測定装置１８はオプションであり、詳細は後述する。以下においては、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末と同一または相当する構成部分には、実施の形態１で使用した符号と同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分を中心に説明する。
【００３９】
記憶装置１３ａは、この発明の記憶装置または第１記憶装置に対応し、例えば半導体メモリなどから構成されており、地図データＭを記憶している。この記憶装置１３ａは、病院データＨを記憶していない点で、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末の記憶装置１３と異なる。この記憶装置１３ａに記憶されている地図データＭは、コントローラ１６ａによって読み出される。
【００４０】
救急ボタン１４は、使用目的が異なる点を除けば、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末のそれと同じである。すなわち、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末では、救急ボタン１４は、急患が発生した場合に病院とのコンタクトを開始するために使用されるのに対し、実施の形態２に係る救急ナビゲーション端末２では、救急通報を医療センタ端末３に送信するために使用される。
【００４１】
電話機能部１５ａは、電話機能を司る他、インターネット１への接続機能を備えている。この電話機能部１５ａは、コントローラ１６ａから送られてくる救急通報データに従って救急通報を医療センタ端末３に送信する。また、この電話機能部１５ａは、医療センタ端末３から送信されてくる患者受け入れ先の病院の位置情報を受信し、コントローラ１６ａに送る。
【００４２】
コントローラ１６ａは、例えばマイクロコンピュータから構成されており、この発明のコントローラまたは第１コントローラに対応する。このコントローラ１６ａは、携帯電話機としての機能を実現するための処理を行う他、表示器１７に診療科を表示させる処理、救急ボタン１４から送られてくる救急発信信号に応じて救急通報データを生成し、電話機能部１５に送る処理、電話機能部１５から送られてくる患者受け入れ先の病院の位置情報によって示される位置の周辺の地図データＭを記憶装置１３ａから読み出し、この読み出した地図データＭにしたがって、ＧＰＳデータによって示される現在位置から位置情報によって示される病院までの経路を探索する処理、および、探索された経路を含む地図を表示して経路を案内する経路案内処理などを実行する。このコントローラ１６で実行される処理の詳細は、後述する。
【００４３】
表示器１７は、コントローラ１６ａから送られてくる表示データにしたがった各種情報を表示する。例えば、コントローラ１６ａから送られてくる表示データにしたがって経路を含む地図を表示する。
【００４４】
次に、医療センタ端末３の詳細を説明する。図９は、医療センタ端末３の構成を示すブロック図である。この医療センタ端末３は、操作機２１、記憶装置２２、コントローラ２３および表示器２４を備えている。
【００４５】
操作機２１は、例えば操作卓から構成されており、オペレータが医療センタ端末３に各種指示を与えるために使用される。この操作機２１を操作することにより発生された操作データは、コントローラ２３に送られる。
【００４６】
記憶装置２２は、この発明の第２記憶装置に対応し、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）などから構成されており、地図データＭおよび病院データＨを記憶している。地図データＭおよび病院データＨは、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末の記憶装置１３に格納される地図データＭおよび病院データＨと同じである。この記憶装置２２に記憶されている地図データＭおよび病院データＨは、コントローラ２３によって読み出される。
【００４７】
コントローラ２３は、例えばマイクロコンピュータから構成されており、この発明の第２コントローラに対応する。このコントローラ２３は、救急ナビゲーション端末２から送信されてくる救急通報を受け付け、この救急通報により示される患者の受け入れ可否を病院端末４に問い合わせる。また、コントローラ２３は、この受け入れ可否の問い合わせに応答して、病院端末４から送られてくる受け入れ可否を表す情報を生成し、救急ナビゲーション端末２に送信する。さらに、コントローラ２３は、記憶装置２２から読み出した地図データＭおよび病院データＨを表示器２４に送り、地図および病院に関する情報を表示させる。
【００４８】
表示器２４は、例えば液晶ディスプレイ装置から構成されており、コントローラ２３から送られてくる種々の表示データにしたがった各種情報を表示する。例えば、コントローラ２３から送られてくる地図データＭおよび病院データＨにしたがって、地図および病院に関する情報をそれぞれ表示する。
【００４９】
次に、病院端末４の詳細を説明する。図１０は、病院端末４の構成を示すブロック図である。この病院端末４は、操作機３１、記憶装置３２、コントローラ３３および表示器３４を備えている。
【００５０】
操作機３１は、例えば操作卓から構成されており、オペレータが病院端末４に各種指示を与えるために使用される。この操作機３１を操作することにより発生された操作データは、コントローラ３３に送られる。
【００５１】
記憶装置３２は、この発明の第３記憶装置に対応し、例えばＨＤＤなどから構成されており、病院データＨ’を記憶している。病院データＨ’は、例えば、図２に示した複数の病院に対するデータの中の１つの病院に対するデータから構成されている。この記憶装置３２に記憶されている病院データＨ’は、コントローラ３３によって読み出される。
【００５２】
コントローラ３３は、例えばマイクロコンピュータから構成されており、この発明の第３コントローラに対応する。このコントローラ３３は、医療センタ端末３から送信されてくる患者の受け入れ可否の問い合わせに応答して、受け入れ可否を表す情報を医療センタ端末３に送信する。また、コントローラ３３は、記憶装置３２から読み出した病院データＨ’を表示器３４に送り、表示器１７に病院に関する情報を表示させる。
【００５３】
表示器３４は、例えば液晶ディスプレイ装置から構成されており、コントローラ３３から送られてくる種々の表示データにしたがった各種情報を表示する。例えば、コントローラ３３から送られてくる病院データＨ’にしたがって、病院に関する情報を表示する。
【００５４】
次に、上記のように構成される救急医療ナビゲーションシステムの動作を、図１１に示すフローチャートを参照しながら説明する。救急ナビゲーション端末２を携帯しているユーザまたは近辺の人が治療を要する患者になった場合に、救急ナビゲーション端末２では、医療センタ端末３に対する救急通報処理が行われる（ステップＳＴ３１）。
【００５５】
このステップＳＴ３１で行われる救急通報処理の詳細を、図１２に示すフローチャートを参照しながら説明する。治療を要する患者が発生した場合に、救急ナビゲーション端末２を携帯しているユーザまたは近辺の人は、救急ボタン１４を押下する（ステップＳＴ６１）。これにより、救急ボタン１４で救急発信信号が生成され、コントローラ１６ａに送られる。
【００５６】
次いで、表示器１７に診療科の一覧が表示される（ステップＳＴ６２）。すなわち、コントローラ１６ａは、救急ボタン１４から救急発信信号を受け取ると、自己の内部のメモリ（図示は省略する）に記憶している診療科を表すデータを取得し、表示器１７に送る。これにより、例えば図４に示すような、内科、外科、産科および整形外科といった診療科の一覧が表示器１７に表示される。
【００５７】
次いで、診療科が選択される（ステップＳＴ６３）。すなわち、ユーザは、操作機１２を操作して、患者の病状に応じて、表示器１７に表示されている診療科の１つ、例えば産科を選択する。この操作機１２の操作によって選択された診療科を表す操作データはコントローラ１６ａに送られる。
【００５８】
次いで、位置情報が取得される（ステップＳＴ６４）。すなわち、コントローラ１６ａは、ＧＰＳ受信機１１からＧＰＳデータを取得し、このＧＰＳデータから自己の現在位置を示すデータを取得する。次いで、インターネットへの接続が行われる（ステップＳＴ６５）。コントローラ１６ａは、電話機能部１５ａに対してインターネット１への接続を指示する。これにより、救急ナビゲーション端末２と医療センタ端末３との間が接続される。
【００５９】
次いで、救急通報が行われる（ステップＳＴ６６）。すなわち、コントローラ１６ａは、ステップＳＴ６４で取得された救急ナビゲーション端末２の現在位置を示すデータと、ステップＳＴ６３で選択された診療科を表すデータとを電話機能部１５ａに送る。電話機能部１５ａは、これらのデータを医療センタ端末３に送信することにより救急通報を行う。以上により救急通報処理は終了する。
【００６０】
救急ナビゲーション端末２における救急通報処理が終了すると、図１１に示すように、医療センタ端末３は、救急ナビゲーション端末２から送信されてくる救急通報を受け付ける（ステップＳＴ４１）。すなわち、コントローラ２３は、救急ナビゲーション端末２から送信されてくる、その現在位置を示すデータと診療科を表すデータとを受け取る。
【００６１】
次いで、最適な複数の病院が選択される（ステップＳＴ４２）。すなわち、コントローラ２３は、記憶装置２２から読み出した病院データＨを参照して、最適な複数の病院を選択する。具体的には、コントローラ２３は、図示しない時計から日付を取得し、この取得した日付の曜日をカレンダ（図示は省略する）から算出し、この算出した曜日を病院データＨの中の「休診日」と照合するとともに、時計から現在時刻を取得し、この取得した現在時刻を病院データＨの中の「開業時間」と照合し、その時点で利用可能な複数の病院を選択する。そして、選択した病院の中から、ステップＳＴ４１で受け取った診療科を表すデータによって示される「診療科」を備えた複数の病院を、病院データＨの中の「診療科」と照合することにより選択する。そして、この選択した複数の病院に対応する病院データＨの中の「位置情報」と、ステップＳＴ４１で受け取った現在位置を示すデータとから、現在位置から病院までの距離を算出し、距離が近い順に複数の病院を選択する。
【００６２】
次いで、患者受け入れの打診が行われる（ステップＳＴ４３）。すなわち、コントローラ２３は、ステップＳＴ４２で選択された複数の病院のＵＲＬを、記憶装置２２から読み出した病院データＨから取得し、これら取得したＵＲＬに対して、診療科を伴った患者の受け入れ可否を打診するデータを送信する。
【００６３】
病院端末４では、医療センタ端末３から患者の受け入れ可否を打診するデータが送信されてくると、患者受け入れ可否の判断が行われる（ステップＳＴ５１）。すなわち、コントローラ３３は、医療センタ端末３から受け取った受け入れ可否を打診するデータに含まれる診療科と、記憶装置３２に記憶されている病院データＨ’の診療科とを照合し、これらが一致することを確認する。そして、コントローラ３３は、照合した診療科を表示器３４に表示するとともに、図示しないスピーカから警報を鳴らす。病院端末４のオペレータは、診療科の担当医師の状況および病室の状況などから、患者の受け入れ可否を判断する。
【００６４】
上記ステップＳＴ５１において、患者の受け入れ可否が判断されると、次いで、患者受け入れの確認が行われる（ステップＳＴ５２）。すなわち、オペレータは、操作機３１を操作して患者の受け入れ可否を表すデータを入力する。この操作機３１が操作されることにより発生された患者の受け入れ可否を表すデータは、操作データとしてコントローラ３３に送られる。コントローラ３３は、操作機３１から送られてくる操作データに基づき、患者の受け入れ可否を表すデータを、医療センタ端末３に送信する。
【００６５】
医療センタ端末３においては、病院端末４から送られてくる患者の受け入れ可否を表すデータを参照して、患者受け入れ先の病院を決定するとともに、救急ナビゲーション端末２に対して、救急通報に対する返信を行う（ステップＳＴ４４）。すなわち、コントローラ２３は、複数の病院端末４から送られてくる患者の受け入れ可否を表すデータから患者の受け入れが可能であることを示している病院を抽出し、その抽出した病院の中から救急ナビゲーション端末２の位置に最も近い病院を決定する。そして、決定した病院の位置情報を記憶装置２２に格納されている病院データＨから取得し、病院名と一緒に、救急ナビゲーション端末２に送信する。同時に、コントローラ２３は、決定した病院に、受け入れ準備を行うよう連絡する。
【００６６】
救急ナビゲーション端末２においては、病院の位置情報を受信する（ステップＳＴ３２）。すなわち、電話機能部１５ａは、医療センタ端末３から病院名とその位置情報を受信してコントローラ１６ａに送る。
【００６７】
次いで、病院までの経路探索が行われる（ステップＳＴ３３）。すなわち、コントローラ１６ａは、電話機能部１５ａから病院名およびその位置情報を受け取ると、ＧＰＳ受信機１１からＧＰＳデータを取得し、このＧＰＳデータから自己の現在位置を示すデータを取得する。そして、病院の位置情報と現在位置を表すデータとから、記憶装置１３に記憶されている地図データＭを用いて、現在位置から病院までの経路探索を実行する。
【００６８】
次いで、病院までの経路案内が行われる（ステップＳＴ３４）。すなわち、コントローラ１６ａは、ステップＳＴ３３で取得された現在位置を表すデータによって示される自己の現在位置を表すマークおよびステップＳＴ３３で計算された現在位置から病院までの経路を、記憶装置１３ａから読み出した地図データに基づいて作成した地図上に重畳した表示データを生成し表示器１７に送る。これにより、表示器１７に、自己の現在位置を表すマークおよび現在位置から病院までの経路が地図上に重畳された案内図が表示され、経路案内が行われる。以上により、救急医療ナビゲーションシステムの動作は終了する。
【００６９】
以上説明したように、この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムによれば、救急車が待機している消防署から遠方の地域であっても、一般の車両で急患を搬送できる。その結果、急患を受け入れ可能な病院へ短時間で搬送することが可能になる。また、救急車を呼ぶほどの重症では無い場合であっても、この救急医療ナビゲーションシステムを利用できるので利便性が高い。
【００７０】
なお、上述した実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムでは、救急ナビゲーション端末２は、ＧＰＳ機能を有し、救急ボタン１４が設けられた携帯電話型の救急ナビゲーション端末により構成したが、救急ボタンが設置され、上述した実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムと同様の動作を行う車載ナビゲーションシステムと携帯電話とから構成することもできる。
【００７１】
また、上述した実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムでは、救急ナビゲーション端末２の位置から病院の位置までの経路探索を救急ナビゲーション端末２において行うように構成したが、この経路探索を医療センタ端末３で行い、探索された経路を救急ナビゲーション端末２に返信するように構成することもできる。
【００７２】
また、上述した実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムでは、救急ナビゲーション端末２の位置から病院の位置までの距離が短い場合は、救急ナビゲーション端末２の位置から病院の位置までの経路探索として、徒歩用の経路探索を行うように構成することもできる。
【００７３】
また、上述した実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムでは、救急ナビゲーション端末２は、救急通報として、現在位置を示すデータおよび診療科を表すデータを医療センタ端末３に送信するように構成したが、記憶装置１３ａに地図データＭの他に病院データＨをも記憶しておき、実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末と同様にして記憶装置１３ａに記憶されている病院データＨを参照することにより最適な複数の病院を選択し、現在位置を示すデータおよび診療科を表すデータに加えて、選択した病院の病院データをも送信するように構成できる。この構成によれば、医療センタにおける負荷を軽減できる。
【００７４】
さらに、救急ナビゲーション端末２に血圧計、脈拍計または体温計などといった身体測定装置１８を備え、救急ナビゲーション端末２は、医療センタ端末３に接続した時に、診療科および位置情報に加え、身体測定装置で得られた測定データを送信し、医療センタ端末３は、測定データを、患者を受け入れる病院に転送するように構成することもできる。この構成によれば、より迅速な救急医療が期待できる。
【００７５】
実施の形態３．
上述した実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムは、歩行者および一般車両に適用して一般民間人が利用することを想定しているが、一般民間人が利用する場合、医療センタへの不適切なアクセスを防止する必要がある。つまり、通常、インターネットを介した医療センタへのアクセスは自由に行うことができるので、悪意を有する者が急患を名乗って救急病院の受け入れ可否を問い合わせ、救急病院に受け入れ体制を整えさせるといった混乱を持ち込む可能性があるので、これを防止する必要がある。実施の形態３に係る救急医療ナビゲーションシステムは、このような事態の発生を防止するようにしたものである。
【００７６】
この救急医療ナビゲーションシステムにおいては、救急ナビゲーション端末２のユーザは予め特定機関、例えば消防署に、氏名、住所、ならびに、健康保険証または氏名および住所を証明する証明書を届け出て、パスワードを交付してもらう。パスワードを交付されたユーザは、予め救急ナビゲーション端末２に、氏名、住所および特定機関から交付されたパスワードを登録しておく。
【００７７】
図１３は、この発明の実施の形態３に係る救急医療ナビゲーションシステムに適用される救急ナビゲーション端末２の構成を示す図である。この救急ナビゲーション端末２は、実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムの救急ナビゲーション端末に、記憶部１９が追加されて構成されている。氏名、住所およびパスワードの登録は、この記憶部１９に氏名、住所およびパスワードを格納することにより行われる。
【００７８】
実施の形態３に係る救急医療ナビゲーションシステムの構成は、救急ナビゲーション端末２および医療センタ端末３で実行される処理の一部を除き、上述した実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムの構成と同じである。
【００７９】
次に、実施の形態３に係る救急医療ナビゲーションシステムの動作を説明する。以下では、実施の形態２と相違する部分のみを説明する。
【００８０】
図１１に示すフローチャートにおいて、医療センタ端末３に接続された救急ナビゲーション端末２は、救急通報を行う際に、記憶部１９からユーザの氏名、住所およびパスワードを読み出して医療センタ端末３に送信する（ステップＳＴ３１）。医療センタ端末３は、救急通報を受け付ける際に、救急ナビゲーション端末２から受け取ったユーザの氏名および住所を暗号文とみなして所定の演算を行った後に、パスワードと一致するかどうかを調べる。ここで、パスワードと一致すると、そのユーザは認証され、救急通報の受付が受理される（ステップＳＴ４１）。もし、パスワードと合致しない場合は、その救急ナビゲーション端末２との間の接続は直ちに切断される。
【００８１】
なお、ここで用いる暗号化には、例えば共通鍵暗号のＤＥＳ（Data Encryption Standard）暗号を用いることができる。
【００８２】
以上説明したように、この発明の実施の形態３に係る救急医療ナビゲーションシステムによれば、悪意を有する者が急患を名乗り、救急病院に受け入れ体制を整えさせ、混乱を持ち込むことを防止することができる。
【００８３】
なお、実施の形態３に係る救急医療ナビゲーションシステムにおけるユーザを認証する機能は、上述した実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末に適用することもできる。この場合、病院における不要な混乱を防止できるので、病院自体に医療センタとしての機能を持たせることが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末の構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末を構成する記憶装置に記憶される病院データの構造を示す図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末の動作を示すフローチャートである。
【図４】この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末の表示器に表示される診療科の一覧の例を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る救急ナビゲーション端末の表示器に表示される病院の記号および病院名が重畳された地図の例を示す図である。
【図６】この発明の実施の形態１の変形例に係る救急ナビゲーション端末の構成を示すブロック図である。
【図７】この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムの構成を示す図である。
【図８】この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムで使用される救急ナビゲーション端末の構成を示すブロック図である。
【図９】この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムで使用される医療センタ端末の構成を示すブロック図である。
【図１０】この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムで使用される病院端末の構成を示すブロック図である。
【図１１】この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムの動作を示すフローチャートである。
【図１２】この発明の実施の形態２に係る救急医療ナビゲーションシステムで使用される救急ナビゲーション端末の動作を示すフローチャートである。
【図１３】この発明の実施の形態３に係る救急医療ナビゲーションシステムで使用される救急ナビゲーション端末の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  インターネット、２  救急ナビゲーション端末、３  医療センタ端末、４  病院端末、１１  ＧＰＳ受信機、１２，２１  操作機、１３  記憶装置、１３ａ  記憶装置（第１記憶装置）、１４  救急ボタン、１５，１５ａ  電話機能部、１６  コントローラ、１６ａ  コントローラ（第１コントローラ）、１７，２４，３４  表示器、１８  身体測定装置、１９  記憶部、２２  記憶装置（第２記憶装置）、２３  コントローラ（第２コントローラ）、３２  記憶装置（第３記憶装置）、３３  コントローラ（第３コントローラ）、Ｍ  地図データ、Ｈ，Ｈ’  病院データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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