(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に開閉可能に設けられた開閉部と、
前記開閉部に固定可能なユニットと、
前記開閉部を前記装置本体に固定すると共にその固定を解除する第１固定機構と、
前記ユニットを前記開閉部に固定すると共にその固定を解除する第２固定機構と、
前記第１固定機構と前記第２固定機構とを選択的に操作可能な単一の操作部と、
を備え、
前記操作部は、前記開閉部の閉鎖状態において前記第１固定機構の解除操作が可能であり、前記開閉部の開放状態において前記第２固定機構の解除操作が可能であり、
前記開閉部の閉鎖状態における前記操作部の操作では、前記第２固定機構の解除操作がなされず、前記第２固定機構による前記ユニットの前記開閉部に対する固定が維持される開閉機構。
【請求項２】
前記開閉部の閉鎖状態における前記第１固定機構の解除操作と、前記開閉部の開放状態における前記第２固定機構の解除操作とが、前記操作部における同一操作によってなされる請求項１に記載の開閉機構。
【請求項３】
装置本体に開閉可能に設けられた開閉部と、
前記開閉部に固定可能なユニットと、
前記開閉部を前記装置本体に固定すると共にその固定を解除する第１固定機構と、
前記ユニットを前記開閉部に固定すると共にその固定を解除する第２固定機構と、
前記第１固定機構と前記第２固定機構とを選択的に操作可能な単一の操作部と、
を備え、
前記第１固定機構は、
前記装置本体に固定された固定位置と前記装置本体に対する固定が解除される解除位置との間を移動可能に前記開閉部に設けられ、前記操作部の操作により前記固定位置から前記解除位置に移動して前記装置本体に対する前記開閉部の固定を解除する第１固定部材を備え、
前記第２固定機構は、
前記ユニットに移動可能に設けられ、前記第１固定部材に固定されて前記ユニットを前記開閉部に固定し、前記開閉部の閉鎖状態では前記操作部の操作により前記解除位置に移動する前記第１固定部材と一体的に移動して前記第１固定部材との固定状態が維持され、前記開閉部の開放状態では前記操作部の操作により前記解除位置に移動する前記第１固定部材に対し相対移動して前記第１固定部材との固定状態が解除される第２固定部材を備えた開閉機構。
【請求項４】
前記第２固定機構は、
前記解除位置に移動する前記第１固定部材と一体的に移動するように、前記第２固定部材を前記第１固定部材へ付勢する付勢部材と、
前記開閉部の開放状態において、前記付勢部材の付勢力に対抗して前記第２固定部材の移動を阻止する移動阻止部材と、
を備えた請求項３に記載の開閉機構。
【請求項５】
前記移動阻止部材は、前記第２固定部材に揺動可能に支持され、前記ユニットに当って前記第２固定部材の移動を阻止する阻止位置へ前記開閉部の開放状態において自重により揺動する揺動部材である請求項４に記載の開閉機構。
【請求項６】
画像が形成される記録媒体を搬送する第１搬送路と、
両面画像形成時に第１搬送路を通過して片面側に画像形成がなされた記録媒体を再び第１搬送路に導く第２搬送路と、
前記第２搬送路が、前記ユニットに形成された請求項１〜５のいずれか１項に記載の開閉機構と、
備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉機構及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としては、特許文献１に開示されるプリンタが公知である。特許文献１に開示されるプリンタは、トラブルによる紙詰まり又はメンテナンス等の際に開放する第１の外装カバー及び第２の外装カバーを、装置全体の前面側に集約してある。
【０００３】
この第１の外装カバー及び第２の外装カバーは、両面印刷のときと片面印刷のときとでは、開ける場所が異なっている。すなわち、両面印刷のとき紙詰り等のトラブルに対しては第１の外装カバーをあけ、片面印刷のときのトラブルに対しては第１の外装カバー及び第２の外装カバーを一緒に開閉する。
【０００４】
片面印刷は使用頻度が多いので、片面印刷の第１の外装カバー及び第２のカバーの開放は、装置本体の前面側に設けた分かりやすい第２の操作ボタンを用いる。両面印刷のときに開閉する第１の外装カバーに対して用いる第１の操作ボタンを装置本体の側面側に設けた。このことによって、誤動作を防止することができ、分かりやすくし、操作性が高められる。
【特許文献１】特開２００２−３５１２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、開閉部を含む複数の部材を操作する構成において、部品点数を低減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る開閉機構は、装置本体に開閉可能に設けられた開閉部と、前記開閉部に固定可能なユニットと、前記開閉部を前記装置本体に固定すると共にその固定を解除する第１固定機構と、前記ユニットを前記開閉部に固定すると共にその固定を解除する第２固定機構と、前記第１固定機構と前記第２固定機構とを選択的に操作可能な単一の操作部と、を備え、前記操作部は、前記開閉部の閉鎖状態において前記第１固定機構の解除操作が可能であり、前記開閉部の開放状態において前記第２固定機構の解除操作が可能であり、前記開閉部の閉鎖状態における前記操作部の操作では、前記第２固定機構の解除操作がなされず、前記第２固定機構による前記ユニットの前記開閉部に対する固定が維持される。
【０００７】
本発明の請求項２に係る開閉機構は、請求項１の構成において、前記開閉部の閉鎖状態における前記第１固定機構の解除操作と、前記開閉部の開放状態における前記第２固定機構の解除操作とが、前記操作部における同一操作によってなされる。
【０００８】
本発明の請求項３に係る開閉機構は、装置本体に開閉可能に設けられた開閉部と、前記開閉部に固定可能なユニットと、前記開閉部を前記装置本体に固定すると共にその固定を解除する第１固定機構と、前記ユニットを前記開閉部に固定すると共にその固定を解除する第２固定機構と、前記第１固定機構と前記第２固定機構とを選択的に操作可能な単一の操作部と、を備え、前記第１固定機構は、前記装置本体に固定された固定位置と前記装置本体に対する固定が解除される解除位置との間を移動可能に前記開閉部に設けられ、前記操作部の操作により前記固定位置から前記解除位置に移動して前記装置本体に対する前記開閉部の固定を解除する第１固定部材を備え、前記第２固定機構は、前記ユニットに移動可能に設けられ、前記第１固定部材に固定されて前記ユニットを前記開閉部に固定し、前記開閉部の閉鎖状態では前記操作部の操作により前記解除位置に移動する前記第１固定部材と一体的に移動して前記第１固定部材との固定状態が維持され、前記開閉部の開放状態では前記操作部の操作により前記解除位置に移動する前記第１固定部材に対し相対移動して前記第１固定部材との固定状態が解除される第２固定部材を備えている。
【０００９】
本発明の請求項４に係る開閉機構は、請求項１〜３のいずれか１項の構成において、前記第２固定機構は、前記解除位置に移動する前記第１固定部材と一体的に移動するように、前記第２固定部材を前記第１固定部材へ付勢する付勢部材と、前記開閉部の開放状態において、前記付勢部材の付勢力に対抗して前記第２固定部材の移動を阻止する移動阻止部材と、を備えている。
【００１０】
本発明の請求項５に係る開閉機構は、請求項１〜４のいずれか１項の構成において、前記移動阻止部材は、前記第２固定部材に揺動可能に支持され、前記ユニットに当って前記第２固定部材の移動を阻止する阻止位置へ前記開閉部の開放状態において自重により揺動する揺動部材である。
【００１１】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、画像が形成される記録媒体を搬送する第１搬送路と、両面画像形成時に第１搬送路を通過して片面側に画像形成がなされた記録媒体を再び第１搬送路に導く第２搬送路と、前記第２搬送路が、前記ユニットに形成された請求項１〜５のいずれか１項に記載の開閉機構と、備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、開閉部を含む複数の部材を操作する構成において、部品点数を低減できる。
【００１３】
本発明の請求項１の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、開閉部の開閉状態によって、操作される固定機構が選択され、部品点数を低減できる。
【００１４】
本発明の請求項３の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、簡易な構成で操作される固定機構を選択できる。
【００１５】
本発明の請求項４の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、簡易な構成で操作される固定機構を選択できる。
【００１６】
本発明の請求項５の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、簡易な構成で操作される固定機構を選択できる。
【００１７】
本発明の請求項６の構成によれば、本構成を有していない場合に比して、開閉部を含む複数の部材を操作する構成において、部品点数を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【００１９】
本実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、装置本体１２を備え、装置本体１２の下部には、記録媒体の一例としての用紙Ｐが束状に積層されて収納される給紙トレイ１４が配置されている。
【００２０】
なお、記録媒体としては、用紙に限られず、プラスチックフィルム等のシート状部材、その他、画像が記録される媒体を用いても良い。
【００２１】
この給紙トレイ１４の先端側（図１において左端側）の直上には、用紙Ｐの上面の先端側に接触して給紙トレイ１４から用紙Ｐを送り出すピックアップロール１６が配置されている。
【００２２】
また、装置本体１２には、給紙トレイ１４の先端部から延出して、緩やかに湾曲し、装置前方側（図１において左側）で上方へ向かって略垂直に延びる第１搬送路２２が形成されている。
【００２３】
この第１搬送路２２に沿って、用紙搬送方向の上流側から順に、用紙Ｐを挟持搬送する複数（例えば、２つ）の搬送ロール対２４、画像が形成される用紙Ｐを静電吸着して搬送する無端状の搬送ベルト２６が配置されている。
【００２４】
搬送ベルト２６は、上方に配置された巻掛ローラ２７と、下方に配置された巻掛ローラ２９に巻き掛けられており、巻掛ローラ２７及び巻掛ローラ２９のいずれかが、所定方向（図１において、反時計回り方向）へ回転駆動することにより、搬送ベルト２６が所定方向（図１において、反時計回り方向）へ回転（循環駆動）する。
【００２５】
この搬送ベルト２６の用紙搬送方向上流側には、搬送ベルト２６の表面上を帯電させると共に、搬送ベルト２６へ静電吸着される用紙Ｐを搬送ベルト２６へ押し当てる帯電ロール３１が搬送ベルト２６に隣接して設けられている。
【００２６】
また、第１搬送路２２を間に挟んで、搬送ベルト２６に対向する横方向には、感光体を含む感光体カートリッジの一例としてのプロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋが、第１搬送路２２に沿って、装置本体１２に略垂直方向へ縦列配置されている。プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応しており、各色の画像が形成可能とされている。
【００２７】
各プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋには、それぞれ、所定方向（図１において時計回り方向）へ回転する感光体ドラム３０が設けられている。
【００２８】
感光体ドラム３０の周囲には、感光体ドラム３０の回転方向上流側から順に、それぞれ、感光体ドラム３０上を帯電させる帯電ローラ３２と、帯電した感光体ドラム３０を露光して感光体ドラム３０上に静電潜像を形成する露光装置３４と、感光体ドラム３０上に形成された静電潜像へ各色のトナーを付着させて現像する現像ローラ３６と、が設けられている。
【００２９】
感光体ドラム３０に対向する横方向には、図１に示すように、搬送ベルト２６の内周側に、それぞれ、感光体ドラム３０上に形成されたトナー画像を用紙Ｐへ所定の転写位置で転写する転写装置３８が設けられている。
【００３０】
搬送ベルト２６より用紙搬送方向下流側には、転写されたトナー画像を用紙Ｐへ定着させる定着装置４０、用紙Ｐを挟持搬送する搬送ロール対４２、用紙Ｐを排出トレイ２０へ排出する排出ロール対４４が、この順で配置されている。
【００３１】
また、片面に画像が形成された用紙Ｐを反転させて、再び第１搬送路２２へ送り戻すための第２搬送路４６が、搬送ベルト２６を挟んで第１搬送路２２に対向して形成されている。
【００３２】
この第２搬送路４６には、用紙Ｐを下方へ挟持搬送する複数（例えば、３つ）の搬送ロール対４８が配置されており、両面に画像を形成する際には、片面に画像が形成された用紙Ｐは、排出ロール対４４によりスイッチバックされて第２搬送路４６に導かれ、複数の搬送ロール対４８によって下方へ搬送され、第１搬送路２２へ送り戻される。
【００３３】
次に、本実施形態に係る画像形成装置における、画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００３４】
本実施形態に係る画像形成装置において、用紙Ｐへ画像を形成する場合は、まず給紙トレイ１４から取り出された用紙Ｐが、複数の搬送ロール対２４によって第１搬送路２２を上方へ搬送され、搬送ベルト２６へ送り込まれる。搬送ベルト２６へ送り込まれた用紙Ｐは、帯電ロール３１によって搬送ベルト２６へ押し当てられると共に、帯電する搬送ベルト２６に静電吸着されて、上方へ搬送され、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応した所定の転写位置へ順次送り込まれる。
【００３５】
所定の転写位置へ送り込まれた用紙Ｐは、感光体ドラム３０上に形成された各色のトナー画像が転写装置３８によって転写され、フルカラー画像が形成される。さらに定着装置４０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置４０により定着される。
【００３６】
用紙Ｐの片面へのみ画像を形成する場合は、トナー画像が定着された後、用紙Ｐは排出ロール対４４により排出トレイ２０へ排出される。
【００３７】
用紙Ｐの両面へ画像を形成する場合には、片面に画像が形成された後、用紙Ｐは、排出ロール対４４でスイッチバックされ、反転して第２搬送路４６へ送り込まれる。さらに、第２搬送路４６から再び第１搬送路２２へ送り込まれ、画像が記録されていない反対面に、上記と同様に画像が形成され、用紙Ｐの両面へ画像が形成され、排出ロール対４４により排出トレイ２０へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００３８】
（本実施形態の画像形成装置に係る開閉機構の構成）
次に、本実施形態の画像形成装置に係る開閉機構の構成について説明する。
【００３９】
図２は、本実施形態に係る画像形成装置１０において開閉カバー５０が閉鎖された状態を示す斜視図である。図３は、本実施形態に係る画像形成装置１０において開閉カバー５０が開放された状態を示す斜視図である。図４は、本実施形態に係る画像形成装置１０において開閉カバー５０を取り外して示した斜視図である。
【００４０】
本実施形態に係る開閉機構１１は、図２及び図３に示すように、装置本体１２に開閉可能に設けられた開閉部の一例としての開閉カバー５０を備えている。
【００４１】
この開閉カバー５０は、装置本体１２の下部に設けられた支持部６１によって、装置本体１２に回転可能に支持されている。開閉カバー５０は、装置本体１２側から装置外側へ（図３におけるＡ方向へ）回転して、開位置へ傾倒することにより開放される。また、開閉カバー５０は、開放された状態から装置本体１２側へ（図３におけるＢ方向へ）回転して、閉位置へ縦立することにより閉鎖される。
【００４２】
開閉カバー５０には、第２搬送路４６を有する搬送路ユニット５４が固定可能に設けられている。この搬送路ユニット５４は、その両側部が支持部５９により支持されている。搬送路ユニット５４には、第２搬送路４６の搬送路面が形成されると共に、複数（例えば、２つ）の搬送ロール対４８が備えられている。
【００４３】
また、搬送路ユニット５４は、開閉カバー５０と一体に開閉されるようになっている。搬送路ユニット５４は、開閉カバー５０と共に、装置本体１２側から装置外側へ（図３におけるＡ方向へ）回転して、開位置へ傾倒することにより開放される。また、搬送路ユニット５４は、開閉カバー５０と共に、開放された状態から装置本体１２側へ（図３におけるＢ方向へ）回転して、閉位置へ縦立することにより閉鎖される。
【００４４】
搬送路ユニット５４が開閉カバー５０と共に開放されることより、プロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋなどの装置内部にある構成部品を着脱して、その構成部品を交換できる。また、第１搬送路２２が開放され、第１搬送路２２で生じたジャム（紙詰まり）を解消できる。なお、図３においては、装置本体１２の収容されたプロセスカートリッジ２８Ｙ、２８Ｍ、２８Ｃ、２８Ｋ等の構成部品を省略して図示している。
【００４５】
また、開閉カバー５０に固定可能に設けられるユニットとしては、搬送路ユニット５４に限られず、転写装置を有する転写体ユニット、その他の構成部品を有するユニットであっても良い。
【００４６】
ここで、本実施形態に係る開閉機構１１は、図４に示すように、開閉カバー５０を装置本体１２に固定すると共にその固定を解除する第１固定機構６０と、搬送路ユニット５４を開閉カバー５０に固定すると共にその固定を解除する第２固定機構７０と、第１固定機構６０と第２固定機構７０とを選択的に操作可能な単一の操作部としての操作ボタン８０と、を備えている。なお、図４においては搬送路ユニット５４部分がドットにより示されている。
【００４７】
図５は、開閉カバー５０が閉鎖された状態において、第２固定機構７０を拡大して示す斜視図である。図６は、開閉カバー５０が閉鎖された状態において、第１固定機構６０及び第２固定機構７０を、搬送路ユニット５４側からであって下方側から見た斜視図である。
【００４８】
図７は、開閉カバー５０が開放された状態において、第１固定機構６０及び第２固定機構７０を示す斜視図である。図８は、開閉カバー５０が開放された状態において、第２固定機構７０を示す斜視図である。すなわち、図８は、図７から第１固定機構６０を省いた図である。図９は、開閉カバー５０が開放された状態において、揺動部材７４を示す斜視図である。すなわち、図９は、図８から第２固定部材７２を省いた図である。
【００４９】
第１固定機構６０は、図３及び図４に示すように、開閉カバー５０に移動可能に設けられた第１固定部材６２を備えている。この第１固定部材６２は、開閉カバー５０の回転軸方向Ｓに沿って長くされた棒状に形成されており、長手方向（回転軸方向Ｓ）両端部に設けられた支持部６５によって、開閉カバー５０に移動可能に支持されている。
【００５０】
第１固定部材６２の長手方向両端部には、装置本体１２側に突出した突出部６３が形成されている。この突出部６３の先端には、鉤状のフック６３Ａが形成されている。装置本体１２には、フック６３Ａが掛け止めされる掛止部（図示省略）が設けられている。
【００５１】
第１固定部材６２は、フック６３Ａが装置本体１２の掛止部に掛け止めされることにより装置本体１２に固定される固定位置と、装置本体１２へのフック６３Ａの掛け止めが解除されることにより装置本体１２に対する固定が解除される解除位置との間を、開閉カバー５０の回転軸方向Ｓに沿って移動するようになっている。
【００５２】
なお、第１固定部材６２を装置本体１２に固定する構成としては、上記の構成に限られず、例えば、フックが装置本体１２側に設けられ、掛止部が第１固定部材６２側に設けられる構成であってもよく、第１固定部材６２を装置本体１２に固定するための種々の部材を用いることができる。
【００５３】
第１固定部材６２には、フック６３Ａが装置本体１２に掛け止めされて第１固定部材６２が固定される固定方向（図中のＣ方向）へ第１固定部材６２を付勢する付勢部材の一例としての押しばね６４が設けられている。
【００５４】
これにより、開閉カバー５０の閉鎖状態において操作ボタン８０が操作されない場合は、フック６３Ａが装置本体１２の掛止部に掛け止めされて第１固定部材６２が装置本体１２に固定され、開閉カバー５０が装置本体１２に固定される。
【００５５】
また、操作ボタン８０が押されることにより、付勢部材６４の付勢力に対抗して第１固定部材６２が、固定方向とは反対の反固定方向（図中のＤ方向）に移動して、装置本体１２に掛け止めされたフック６３Ａが装置本体１２の掛止部から外れることにより、第１固定部材６２の装置本体１２に対する固定が解除され、開閉カバー５０の開放が可能となる。
【００５６】
なお、第１固定部材６２を付勢する付勢部材としては、押しばね６４に限られず、引っ張りばね等のばね、ゴム等の弾性体などであってもよく、第１固定部材６２を付勢する部材であればよい。
【００５７】
第２固定機構７０は、図４及び図５に示すように、搬送路ユニット５４に移動可能に設けられた第２固定部材７２を備えている。本実施形態では、第２固定部材７２は、搬送路ユニット５４に設けられた支持部７９によって、固定方向及び解除方向（図中のＣ方向及びＤ方向）に沿って、スライド移動可能に支持されている。
【００５８】
第２固定部材７２は、搬送路ユニット５４と第１固定部材６２との間に配置されており、第１固定部材６２に固定されて搬送路ユニット５４を開閉カバー５０に固定している。
【００５９】
具体的には、以下のように、第２固定部材７２は第１固定部材６２に固定されている。第２固定部材７２は、図５及び図６に示すように、解除方向（図中のＤ方向）に沿って突出する複数の突出部７３が形成されている。この突出部７３は、第１固定部材６２に設けられた挿入部６６に挿入されて、第２固定部材７２が第１固定部材６２に固定される。搬送路ユニット５４に設けられた第２固定部材７２が、開閉カバー５０に設けられた第１固定部材６２に固定されることにより、搬送路ユニット５４が開閉カバー５０に固定されて、搬送路ユニット５４は開閉カバー５０から取り外すことができない状態となる。
【００６０】
また、第２固定部材７２は、開閉カバー５０の閉鎖状態では、操作ボタン８０の操作により解除位置に移動する第１固定部材６２と一体的に移動して第１固定部材６２との固定状態が維持される。
【００６１】
具体的には、第２固定部材７２は、付勢部材の一例としての押しばね７８により、解除方向（図中のＤ方向）に付勢されており、操作ボタン８０の操作により解除方向（図中のＤ方向）に沿って解除位置に移動する第１固定部材６２に追従して第２固定部材７２が第１固定部材６２と一体的に移動するようになっている。
【００６２】
本実施形態では、押しばね７８は、搬送路ユニット５４に設けられた押し板７７と第２固定部材７２との間に配置され、押しばね７８の一端部が押し板７７を押すと共に押しばね７８の他端部が第２固定部材７２を押すことにより、第２固定部材７２が解除方向（図中のＤ方向）に沿って付勢される。
【００６３】
さらに、第２固定部材７２は、開閉カバー５０の開放状態では、操作ボタン８０の操作により解除位置に移動する第１固定部材６２に対し相対移動して第１固定部材６２との固定状態が解除される。
【００６４】
具体的には、第２固定部材７２は以下のように第１固定部材６２と相対移動する。すなわち、第２固定部材７２には、開閉カバー５０の開放状態において、押しばね７８の付勢力に対抗して第２固定部材７２の移動を阻止する移動阻止部材の一例としての揺動部材７４が設けられている。
この揺動部材７４は、側面視にてしずく状に形成されており、その上部には突出部７６が形成されている。揺動部材７４は、軸部７１によって第２固定部材７２に揺動可能に支持されており、突出部７６が搬送路ユニット５４に対向する対向位置（図７、図８及び図９参照）と、突出部７６が搬送路ユニット５４から離れる離間位置（図５及び図６参照）との間を揺動可能とされている。
【００６５】
また、揺動部材７４は、その自重により、上部に形成された突出部７６が常時に上方に位置するようにされており、開閉カバー５０の閉鎖状態においては、図５及び図６に示すように、離間位置に位置し、開閉カバー５０の開放状態においては、図７、図８及び図９に示すように、対向位置に位置する。
【００６６】
揺動部材７４は、対向位置においては、図９に示すように、搬送路ユニット５４に形成されたリブ１３に当って、解除方向（図中のＤ方向）に沿った第２固定部材７２の移動が阻止されるようになっている。なお、図７に示すように、第１固定部材６２には、対向位置に位置する揺動部材７４が入り込む凹部６７が形成されている。
【００６７】
以上のように、操作ボタン８０は、開閉カバー５０の閉鎖状態において、第１固定機構６０を操作可能となり、開閉カバー５０の開放状態において第２固定機構７０を操作可能となる。
【００６８】
なお、操作部としては、操作ボタン８０に限られず、操作レバーなどであってもよく、第１固定機構６０と第２固定機構７０とを選択的に操作可能とする操作部であればよい。
【００６９】
（本実施形態に係る画像形成装置の作用）
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０の作用を説明する。
【００７０】
本実施形態に係る画像形成装置１０において、開閉カバー５０を開閉すると共に搬送路ユニット５４を開閉カバー５０から取り外す際には、まず、操作者は、操作ボタン８０を押す。
【００７１】
これにより、第１固定部材６２が解除方向（図中のＤ方向）へスライド移動し、第１固定部材６２にあるフック６３Ａが、装置本体１２から外れ、開閉カバー５０の開放が可能となる。このとき、第２固定部材７２は、押しばね７８により付勢され、第１固定部材６２と一体的に解除方向（図中のＤ方向）へスライド移動するので、第２固定部材７２の突出部７３は第１固定部材６２の挿入部６６に挿入されて、第２固定部材７２は第１固定部材６２に固定されたままとなり、搬送路ユニット５４が開閉カバー５０に固定された状態が維持される。
【００７２】
次に、操作者は、開閉カバー５０を開放する。開閉カバー５０が開閉されると、揺動部材７４がその自重により回転して、揺動部材７４の突出部７６が対向位置に移動し、搬送路ユニット５４のリブ１３の固定方向側に入り込む。
【００７３】
次に、操作者が操作ボタン８０を押す。これにより、揺動部材７４の突出部７６が装置本体１２のリブ１３に当って、第２固定部材７２の解除方向（図中のＤ方向）への移動が阻止され、第１固定部材６２だけが解除方向（図中のＤ方向）へ移動し、第２固定部材７２の突出部７３が第１固定部材６２の挿入部６６から抜けて、操作者は搬送路ユニット５４を開閉カバー５０から取り外すことができる。
【００７４】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【００７５】
（本実施形態に係る開閉機構の変形例）
まず、変形例に係る開閉機構の構成を説明する。図１０は、変形例に係る開閉機構が適用された画像形成装置の構成を示す斜視図である。図１１及び図１２は、変形例に係る開閉機構の構成を示す斜視図である。
【００７６】
本変形例は、移動阻止部材の一例としての揺動部材７４に替えて、後述のストッパー１１０を備えた構成である。
【００７７】
変形例に係る開閉機構１００は、図１０に示すように、開閉カバー５０に装着された搬送路ユニット５４と装置本体１２との間に配置されたリンク部材１０２を備えている。
【００７８】
リンク部材１０２の一端部は、支持部１０３によって装置本体１２に回転可能に取り付けられており、リンク部材１０２の他端部には、図１１に示すように、リンク部材１０２の回転軸方向に沿って突起する突起部１０４が形成されている。また、リンク部材１０２の他端部は開閉カバー５０に対しスライド可能に図示しないスライドレール部により開閉カバー５０に支持されており、開閉カバー５０の開放により図１１に示すＥ方向にスライド移動し、開閉カバー５０の閉鎖により図１１に示すＥ方向と反対側にスライド移動する。
【００７９】
また、変形例に係る開閉機構１００は、図１１に示すように、第２固定部材７２の移動を阻止する移動阻止部材の一例としてのストッパー１１０を備えている。このストッパー１１０は、リンク部材１０２の回転軸方向に沿って長くされた棒状に形成されている。ストッパー１１０の一端部には、第２固定部材７２へ突出した突出部１１６が形成されており、ストッパー１１０の他端部には、付勢部材としての引っ張りばね１１４及びスライド板１０６が配置されている。
【００８０】
ストッパー１１０の中間部は、回転軸１１２によって搬送路ユニット５４に回転可能に支持されており、突出部１１６が第２固定部材７２側へ移動して第２固定部材７２の移動を阻止する阻止位置と、突出部１１６が第２固定部材７２から退避する退避位置との間を、ストッパー１１０が回転するようになっている。
【００８１】
ストッパー１１０は阻止位置においては、図１２に示すように、突出部１１６が第２固定部材７２に形成された凹部１１８に入り込んで、解除方向（図中のＤ方向）に沿って移動しようとする第２固定部材７２の移動を阻止する。
【００８２】
引っ張りばね１１４は、図１１に示すように、ストッパー１１０を退避位置へ付勢している。なお、付勢部材としては、引っ張りばね１１４に限られず、押しばね等のばね、ゴム等の弾性体などであってもよく、ストッパー１１０を付勢する部材であればよい。
【００８３】
スライド板１０６は、リンク部材１０２に沿って、図１１におけるＦ方向及びその反対方向へスライド移動可能に搬送路ユニット５４に設けられると共に、ストッパー１１０に一端部が回転可能に連結されている。また、スライド板１０６の他端部には、スライド板１０６に対して図１１におけるＥ方向へ相対移動するリンク部材１０２の突起部１０４が当たる当て板１０８が形成されている。
【００８４】
（変形例に係る開閉機構の作用）
次に、変形例に係る開閉機構の作用を説明する。
【００８５】
変形例に係る開閉機構１００において、開閉カバー５０が開放されると、リンク部材１０２が、スライド板１０６に対して図１１におけるＥ方向へ相対移動し、引っ張りばね１１４の付勢力に対向して、スライド板１０６を図１１におけるＦ方向へ移動させる。
【００８６】
これにより、ストッパー１１０が阻止位置に回転して、突出部１１６が第２固定部材７２に形成された凹部１１８に入り込む。
【００８７】
次に、操作者が操作ボタン８０を押す。これにより、突出部１１６が、第２固定部材７２の解除方向（図中のＤ方向）への移動を阻止し、第１固定部材６２だけが解除方向（図中のＤ方向）へ移動し、第２固定部材７２の突出部７３が第１固定部材６２の挿入部６６から抜けて、操作者は搬送路ユニット５４を開閉カバー５０から取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る画像形成装置において、開閉カバーが閉鎖された状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る画像形成装置において、開閉カバーが開放された状態を示す斜視図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る画像形成装置において、開閉カバーを取り外して示した斜視図である。
【図５】図５は、開閉カバーが閉鎖された状態において、第２固定機構を拡大して示す斜視図である。
【図６】図６は、開閉カバーが閉鎖された状態において、第１固定機構及び第２固定機構を、搬送路ユニット側からであって下方側から見た斜視図である。
【図７】図７は、開閉カバーが開放された状態において、第１固定機構及び第２固定機構を示す斜視図である。
【図８】図８は、開閉カバーが開放された状態において、第２固定機構を示す斜視図である。
【図９】図９は、開閉カバーが開放された状態において、揺動部材を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、変形例に係る開閉機構が適用された画像形成装置を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、変形例に係る開閉機構を模式的に示す斜視図である。
【図１２】図１２は、変形例に係る開閉機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０   画像形成装置
１１   開閉機構
２２   第１搬送路
４６   第２搬送路
５０   開閉カバー
５４   搬送路ユニット（ユニット）
６０   第１固定機構
６２   第１固定部材
７０   第２固定機構
７２   第２固定部材
７４   揺動部材（移動阻止部材）
７８  押しばね（付勢部材）
８０   操作ボタン（操作部）
１００ 開閉機構
１１０ ストッパー（移動阻止部材）
【図１】
0004998343.tif 000002
【図２】
0004998343.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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