(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
常圧蒸留缶と昇温缶と減圧蒸留缶とを備え、常圧蒸留缶内に収容した醗酵後の第１の醪を加熱し、この加熱により気化生成された第１の留出アルコールベーパーを上記常圧蒸留缶から取り出して昇温缶の外周部に案内し、この昇温缶内に収容した醗酵後の第２の醪を上記第１の留出アルコールベーパーで間接加熱したのち、この第１の留出アルコールベーパーを冷却器に導入して冷却，液化し、第１の製品として常圧蒸留酒を取り出すとともに、上記第１の留出アルコールベーパーの間接加熱により上記昇温缶内で気化生成された第２の留出アルコールベーパーを減圧蒸留缶内に導入し、この導入した第２の留出アルコールベーパーで、上記減圧蒸留缶内に収容した醗酵後の第３の醪を昇温させ、この昇温により気化生成された第３の留出アルコールベーパーを上記減圧蒸留缶から取り出し、凝縮器に導入して凝縮，液化し、第２の製品として減圧蒸留酒を取り出すようにしたことを特徴とする単式蒸留酒類の蒸留方法。
【請求項２】
常圧蒸留缶と、昇温缶と、減圧蒸留缶と、上記常圧蒸留缶内の醗酵後の第１の醪を加熱する加熱手段と、上記常圧蒸留缶内の第１の醪を蒸留して得られた第１の留出アルコールベーパーを導入して上記昇温缶内の醗酵後の第２の醪を間接加熱するために上記昇温缶の外周部に形成された間接加熱部と、上記常圧蒸留缶内の第１の醪を蒸留して得られた第１の留出アルコールベーパーを上記常圧蒸留缶から取り出して上記間接加熱部に案内する案内路と、冷却器と、上記間接加熱部を経由した第１の留出アルコールベーパーを冷却器に送給する送給路と、上記昇温缶内の第２の醪を蒸留して得られた第２の留出アルコールベーパーを上記昇温缶から取り出して上記減圧蒸留缶内に導入する第１導入路と、凝縮器と、上記減圧蒸留缶内の醗酵後の第３の醪を蒸留して得られた第３の留出アルコールベーパーを上記減圧蒸留缶から取り出して凝縮器に導入する第２導入路とを備えたことを特徴とする単式蒸留酒類の蒸留装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単式蒸留酒類の蒸留方法およびそれに用いる装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
平成１８年の酒税法の改正により、焼酎の税率が上げられ、焼酎とウィスキーの税額が同じ金額になっている。そこで、焼酎の競争力を付けるため、焼酎の製造コストを下げることのできる方法，装置の開発が強く要望されている。例えば、単式蒸留焼酎等の蒸留酒の製造に、ポットスチル等の単式蒸留機が使用されている。ところが、従来のポットスチルでは、得られる蒸留酒のアルコール度数が低いという問題や、蒸気，冷却水等の使用量が多いという問題がある。
【０００３】
そこで、このような問題を解消するため、本発明者は、従来のポットスチルでは分留していた後留液（１回の蒸留の終わりに得られる留出液であり、フルフラール，ジアセチル，高級脂肪酸エステル等の高沸点成分が多量に混じっている）や初留液（１回の蒸留の初めに得られる留出液であり、前回の後留液の滓等が含まれている）を活用するようにした単式の焼酎蒸留装置を提案している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この焼酎蒸留装置は、図２に示すように、蒸留缶３１の手前に昇温缶（前置蒸留缶）３２を設け、まず、昇温缶３２内に醪３４を入れ、ついで、この昇温缶３２内に蒸気を吹き込み、昇温缶３２内で気化生成される留出ベーパーを昇温缶３２から取り出して蒸留缶３１に送り込み、上記留出ベーパーで蒸留缶３１の内の醪３５を昇温させる。このとき、上記送り込んだ留出ベーパーのアルコール度数を検度器３３で観測する。そして、上記留出ベーパーのアルコール度数が０になったことを検度器３３で観測すると、蒸留缶３１に上記留出ベーパーを送り込むことを止め、蒸気を吹き込むようにする。図において、３６は凝縮器、３７は製品タンク、３８は初後留液タンクである。
【特許文献１】特開平６−６２８２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この焼酎蒸留装置では、蒸留缶３１に送り込んだ留出ベーパーにより蒸留缶３１内の醪３５のアルコール濃度を高めることができ、従来のポットスチルに比べ、得られる蒸留酒のアルコール度数が高くなる。また、蒸留時間を短縮することができ、蒸気，冷却水等の使用量が少なくてすむ。しかしながら、上記の酒税法の改正により、さらに製造コストを下げることのできる蒸留方法および蒸留装置の開発が強く要望されている。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みなされたもので、省エネルギー化および製品量のアップを図ることにより製造コストを下げることのできる単式蒸留酒類の蒸留方法およびそれに用いる装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、常圧蒸留缶と昇温缶と減圧蒸留缶とを備え、常圧蒸留缶内に収容した醗酵後の第１の醪を加熱し、この加熱により気化生成された第１の留出アルコールベーパーを上記常圧蒸留缶から取り出して昇温缶の外周部に案内し、この昇温缶内に収容した醗酵後の第２の醪を上記第１の留出アルコールベーパーで間接加熱したのち、この第１の留出アルコールベーパーを冷却器に導入して冷却，液化し、第１の製品として常圧蒸留酒を取り出すとともに、上記第１の留出アルコールベーパーの間接加熱により上記昇温缶内で気化生成された第２の留出アルコールベーパーを減圧蒸留缶内に導入し、この導入した第２の留出アルコールベーパーで、上記減圧蒸留缶内に収容した醗酵後の第３の醪を昇温させ、この昇温により気化生成された第３の留出アルコールベーパーを上記減圧蒸留缶から取り出し、凝縮器に導入して凝縮，液化し、第２の製品として減圧蒸留酒を取り出すようにした単式蒸留酒類の蒸留方法を第１の要旨とする。
【０００８】
また、本発明は、常圧蒸留缶と、昇温缶と、減圧蒸留缶と、上記常圧蒸留缶内の醗酵後の第１の醪を加熱する加熱手段と、上記常圧蒸留缶内の第１の醪を蒸留して得られた第１の留出アルコールベーパーを導入して上記昇温缶内の醗酵後の第２の醪を間接加熱するために上記昇温缶の外周部に形成された間接加熱部と、上記常圧蒸留缶内の第１の醪を蒸留して得られた第１の留出アルコールベーパーを上記常圧蒸留缶から取り出して上記間接加熱部に案内する案内路と、冷却器と、上記間接加熱部を経由した第１の留出アルコールベーパーを冷却器に送給する送給路と、上記昇温缶内の第２の醪を蒸留して得られた第２の留出アルコールベーパーを上記昇温缶から取り出して上記減圧蒸留缶内に導入する第１導入路と、凝縮器と、上記減圧蒸留缶内の醗酵後の第３の醪を蒸留して得られた第３の留出アルコールベーパーを上記減圧蒸留缶から取り出して凝縮器に導入する第２導入路とを備えた単式蒸留酒類の蒸留装置を第２の要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の単式蒸留酒類の蒸留方法では、常圧蒸留缶内で第１の醪（Ａ）を常圧蒸留して得られた第１の留出アルコールベーパーを冷却器に導入して冷却，液化し、第１の製品（液体アルコールであり常圧蒸留酒）を得ているだけでなく、上記第１の留出アルコールベーパーを、冷却器に導入する前に、昇温缶内の第２の醪（Ｂ）を間接加熱するための熱源として利用している。また、この間接加熱により、昇温缶内で第２の醪を蒸留して得られた第２の留出アルコールベーパーを、（常圧蒸留缶，昇温缶に比べて低温で蒸留することができる）減圧蒸留缶内に導入して減圧蒸留缶内の第３の醪（Ｃ）を昇温させ、この昇温により、減圧蒸留缶内で第３の醪を減圧蒸留して得られた第３の留出アルコールベーパーを凝縮器に導入して凝縮，液化し、第２の製品（液体アルコールであり減圧蒸留酒）を得るようにしている。このように、本発明の単式蒸留酒類の蒸留方法では、昇温缶内で気化生成した第２の留出アルコールベーパーを減圧蒸留缶に導入しているため、減圧蒸留缶内の第３の醪のアルコール度数を高めて、得られる第２の製品（減圧蒸留酒）のアルコール度数を高くすることができる。しかも、常圧蒸留缶内で第１の醪を常圧蒸留するのに必要なスチーム等の加熱手段だけで、常圧蒸留缶内の第１の醪だけでなく、昇温缶内の第２の醪および減圧蒸留缶内の第３の醪をも蒸留することができ、得られる製品アルコール（蒸留酒）量あたりのスチーム等の使用量が、一般の蒸留機の１／２以下となり、大幅な省エネルギーになる。しかも、常圧蒸留と減圧蒸留との双方により製品を得ることができるため、単位時間あたりの製造量がアップする。さらに、常圧蒸留缶内で第１の醪を常圧蒸留して得られた第１の留出アルコールベーパーを昇温缶の外周部の間接加熱部に送給したのち、冷却器に導入して第１の製品（常圧蒸留酒）を得るようにしているため、常圧蒸留用コンデンサ（凝縮器）を必要とせず、ランニングコストが安価になる。一方、本発明の単式蒸留酒類の蒸留装置によれば、本発明の単式蒸留酒類の蒸留方法を効率よく行うことができる。なお、本発明において、「昇温缶の外周部に形成された間接加熱部」とは、昇温缶の外周面に一体に間接加熱部が形成されている場合だけでなく、昇温缶の外周面から所定の距離離間した状態で間接加熱部が形成されている場合をも含む意味である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
つぎに、本発明を実施するための最良の形態について説明する。ただし、本発明は、この実施の形態に限られるものではない。
【００１１】
図１は本発明の単式蒸留酒類の蒸留装置の一実施の形態を示している。図において、１は円筒状の常圧蒸留缶であり、その内部に、上記常圧蒸留缶１の天井壁に設けた開閉弁１１ａ付き醪供給管１１から、醗酵の終わった醪を使用して醗酵させた醪Ａ（第１の醪）が供給される。
【００１２】
上記常圧蒸留缶１には、その周側壁に流入管１２が貫通状に設けられており、この流入管１２の内側端部が、常圧蒸留缶１内に収容された醪Ａ内に入り込んでその内部に位置決めされているとともに、外側端部が開閉弁１３ａ付き連結管１３を介して、スチームを供給するスチーム供給管１０の、開閉弁１０ａより下流側の部分に連結されている。
【００１３】
また、上記常圧蒸留缶１は、その底壁１ｂ，下部周側壁１ｃの外周部（底壁１ｂの中央部分を除く）が、底壁１ｂ，下部周側壁１ｃと、これら底壁１ｂ，下部周側壁１ｃとの間に所定の隙間をあけて配設され、これら底壁１ｂ，下部周側壁１ｃを密閉状に覆う外側壁１ｄとからなる二重壁構造に形成されており、この二重壁構造の内部空間部１ｅ（以下、常圧蒸留缶加熱部という）に、スチーム供給管１０を介してスチームが供給される。したがって、上記常圧蒸留缶１内の醪Ａを加熱する加熱手段は、スチーム，スチーム供給管１０，流入管１２，連結管１３，常圧蒸留缶加熱部１ｅを備え、スチームをスチーム供給管１０から直接常圧蒸留缶加熱部１ｅに供給するとともに連結管１３，流入管１２を介して常圧蒸留缶１内に供給して常圧蒸留缶１内の醪Ａ（第１の醪）の加熱を行う手段を指す。
【００１４】
また、上記常圧蒸留缶１の頂部から突設される出口管１ａは、ベーパー案内管（案内路）１４を介して、後述する昇温缶２の内部空間部（間接加熱部）２ｅ（以下、「昇温缶加熱部」という）に連結されている。図において、１５は上記常圧蒸留缶１の底壁１ｂの中央部分から延びる開閉弁１５ａ付き取出管である。
【００１５】
２は円筒状の昇温缶であり、その内部に、上記昇温缶２の天井壁に設けた開閉弁１６ａ付き醪供給管１６から、醗酵の終わった醪を使用して醗酵させた醪Ｂ（第２の醪）が供給される。
【００１６】
上記昇温缶２の底壁２ｂ，下部周側壁２ｃの外周部（底壁２ｂの中央部分を除く）も、上記常圧蒸留缶１と同様に、底壁２ｂ，下部周側壁２ｃと、これら底壁２ｂ，下部周側壁２ｃとの間に所定の隙間をあけて配設されこれら底壁２ｂ，下部周側壁２ｃを密閉状に覆う外側壁２ｄとからなる二重壁構造に形成されており、この二重壁構造の昇温缶加熱部２ｅにベーパー案内管１４を介して、常圧蒸留缶１内で生成された第１の留出アルコールベーパーが案内される。したがって、上記昇温缶２内の醪Ｂを加熱する加熱手段は、常圧蒸留缶１内で生成された第１の留出アルコールベーパー，ベーパー案内管１４，昇温缶加熱部２ｅを備え、上記第１の留出アルコールベーパーをベーパー案内管１４で昇温缶加熱部２ｅに供給して昇温缶２内の醪Ｂ（第２の醪）の加熱を行う手段を指す。
【００１７】
また、上記昇温缶加熱部２ｅの外側壁２ｄからベーパー送給管（送給路）１７が延びている。このベーパー送給管１７は、昇温缶２内の醪Ｂの間接加熱を終えた第１の留出アルコールベーパーを昇温缶加熱部２ｅから取り出して冷却器７に導入する作用をし、この冷却器７に導入された第１の留出アルコールベーパーは、この冷却器７で冷却，液化され、第１の製品アルコール（乙類焼酎＝常圧蒸留酒）として取り出される。
【００１８】
また、上記昇温缶２の頂部から突設される出口管２ａは、導入管１８（第１導入路）を介して、後述する減圧蒸留缶３の流入管２２の外側端部に連結されている。図において、１９は上記底壁２ｂの中央部分から延びる開閉弁１９ａ付き取出管で、２０は検度器である。
【００１９】
３は円筒状の減圧蒸留缶であり、その内部に、上記減圧蒸留缶３の天井壁に設けた開閉弁２１ａ付き主原料供給管２１から、米麹・米（主原料）を使用して醗酵させた醪Ｃ（第３の醪）が供給される。また、上記減圧蒸留缶３の周側壁に流入管２２が貫通状に設けられており、この流入管２２の内側端部が、減圧蒸留缶３内に収容された醪Ｃ内に入り込んでその内部に位置決めされているとともに、外側端部が上記導入管１８を介して昇温缶２の出口管２ａに連結されている。
【００２０】
また、上記減圧蒸留缶３の頂部からスワンネック（第２導入路）８が延びており、凝縮器４の上部に連結されている。図において、２３は上記減圧蒸留缶３の底壁の中央部分から延びる開閉弁２３ａ付き取出管である。
【００２１】
４は凝縮器であり、上記減圧蒸留缶３内で生成した第３の留出アルコールベーパーをスワンネック８により導入して凝縮，液化し、第２の製品アルコール（乙類焼酎＝減圧蒸留酒）として取り出す作用をする。
【００２２】
図において、２５は製品タンク、２６は初後留タンク、２７ａは冷却水入口管、２７ｂは冷却水排出弁、２８は上記凝縮器４で凝縮，液化された留出液（製品アルコール）を取り出す留出液導出管、２９は上記留出液導出管２８を通る留出液のＡＬＣ（アルコール度数）を検出する検度器、３０は真空ポンプである。また、２５ａ，２６ａ，３０ａ，３０ｂは開閉弁、２５ｂ，２６ｂは取出弁である。
【００２３】
上記の構成において、各製品アルコール（蒸留酒）をつぎのようにして製造することができる。この実施の形態では、常圧蒸留缶１での蒸留は常圧（１０１．３ｋＰａ〔１気圧〕程度）で行い（蒸留温度：９０〜１００℃）、昇温缶２での蒸留は減圧（２０．２６〔２／１０気圧〕ｋＰａ程度）で行い（蒸留温度：６０℃）、減圧蒸留缶３での蒸留は減圧（１０．１３ｋＰａ〔１／１０気圧〕程度）で行う（蒸留温度：４５℃）。なお、常圧蒸留において、蒸留の始まりでは、アルコール濃度１６ｖｏｌ％で沸点９０℃であるが、蒸留によりアルコール濃度が下がるとともに、沸点が上がり、蒸留の終わりでは、アルコール濃度０ｖｏｌ％となり（すなわち、水となり）、沸点１００℃になる。また、２０．２６ｋＰａでは、水の沸点もアルコール濃度１６ｖｏｌ％の醪の沸点も殆ど同じになる。
【００２４】
また、常圧蒸留缶１での加熱は直接加熱および間接加熱により行い、昇温缶２での加熱は間接加熱により行う。すなわち、常圧蒸留缶１での加熱は、常圧蒸留缶１の内部および常圧蒸留缶加熱部１ｅにスチームを供給することにより行い、昇温缶２での加熱は、昇温缶２の昇温缶加熱部２ｅに、上記常圧蒸留缶１の加熱により得られた第１の留出アルコールベーパーを供給することにより行う。なお、減圧蒸留缶３では、加熱は行わず、上記昇温缶２の間接加熱により得られた第３の留出アルコールベーパー導入による昇温のみを行う。
【００２５】
まず、醪Ａ（２２５０リットル，アルコール濃度１６ｖｏｌ％）を収容した常圧蒸留缶１を加熱手段で加熱し、この加熱により常圧蒸留缶１内で気化生成した第１の留出アルコールベーパー（温度９０〜１００℃）をベーパー案内管１４を介して、醪Ｂ（１５００リットル，アルコール濃度１６ｖｏｌ％）を収容した昇温缶２の昇温缶加熱部２ｅに導入する。ついで、この昇温缶加熱部２ｅに導入した第１の留出アルコールベーパーで昇温缶２内の醪Ｂを間接加熱したのち、この第１の留出アルコールベーパーを昇温缶加熱部２ｅからベーパー送給管１７により取り出して冷却器７に導入し、この冷却器７で冷却，液化して第１の製品アルコール（常圧蒸留の乙類焼酎，約９００リットル，ＡＬＣ４０ｖｏｌ％）として取り出す。
【００２６】
また、上記第１の留出アルコールベーパーの加熱により昇温缶２内で気化生成した第２の留出アルコールベーパー（温度６０℃）を導入管１８を介して、醪Ｃ（１０００リットル，アルコール濃度１６ｖｏｌ％）を収容した減圧蒸留缶３の醪Ｃ中に直接導入する。つぎに、この導入した第２の留出アルコールベーパーで減圧蒸留缶３内の醪Ｃを昇温させ、この昇温により減圧蒸留缶３内で気化生成した第３の留出アルコールベーパー（温度４５℃）を凝縮器４に導入して凝縮，液化し、その留出液を第２の製品アルコール（減圧蒸留の乙類焼酎，約６００リットル，ＡＬＣ６６ｖｏｌ％）として取り出す。
【００２７】
つぎに（すなわち、各製品アルコールが得られたのち）、開閉弁１０ａを閉じ、常圧蒸留缶１内の蒸留廃液を取出管１５から抜き取り、新たな醪Ａ（第１の醪）を醪供給管１１から供給し、昇温缶２内の蒸留廃液を取出管１９から抜き取り、新たな醪Ｂ（第２の醪）を醪供給管１６から供給し、減圧蒸留缶３内の蒸留廃液を取出管２３から抜き取り、新たな醪Ｃ（第３の醪）を主原料供給管２１から供給する。このような操作を繰り返し、所望量の各製品アルコール（蒸留酒）を得るようにしている。
【００２８】
このように、常圧蒸留缶１に醪Ａ（２２５０リットル）を、昇温缶２に醪Ｂ（１５００リットル）を、減圧蒸留缶３に醪Ｃ（１０００リットル）をそれぞれ収容し、所定量のスチームを用いて常圧蒸留缶１内の醪Ａを常圧蒸留することで、昇温缶２内の醪Ｂおよび減圧蒸留缶３内の醪Ｃを蒸留することができるため、常圧蒸留缶１で醪Ａを常圧蒸留するのに必要なスチームで、合計４７５０（２２５０＋１５００＋１０００）リットルの醪Ａ〜Ｃを蒸留することができ、スチームの使用量が、醪の使用量あたり（すなわち、得られる蒸留酒の量あたり）従来の蒸留装置の１／２以下になる。
【００２９】
上記のように、この実施の形態では、スチームの使用量が、醪の使用量あたり従来の蒸留装置の１／２以下になる。しかも、昇温缶２内で気化生成した第２の留出アルコールベーパーを減圧蒸留缶３に導入しているため、減圧蒸留缶３内の醪Ｃのアルコール度数を高めて、得られる第２の製品アルコール（減圧蒸留酒）のアルコール度数を高くすることができる。さらに、常圧蒸留と減圧蒸留との双方により各製品アルコール（蒸留酒）を並行して得ることができ、単位時間あたりの製品アルコール（蒸留酒）の製造量がアップする。そのうえ、常圧蒸留缶１にコンデンサを必要としないため、ランニングコストが安価になる。このように、大幅な省エネルギー化を図りながらも、得られる製品の製造スピードをアップさせることができ、製造コストを下げることができる。
【００３０】
なお、上記実施の形態では、常圧蒸留缶１での加熱は直接加熱および間接加熱の双方により行っているが、いずれか一方だけで行ってもよい。
【００３１】
また、上記記醪Ａ，Ｂ，Ｃ（第１，第２，第３の醪）の原料としては、米，麦，さつま芋，そば等の各種の主原料や、コーンスターチ，タピオカスターチ，その他のスターチもしくは穀物等の各種の副原料が用いられる。また、上記実施の形態では、上記醪Ａ，Ｂ，Ｃとして、別種のものを用いているが、同種のものを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の単式蒸留酒類の蒸留装置の一実施の形態を示す説明図である。
【図２】従来例の説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  常圧蒸留缶
２  昇温缶
３  減圧蒸留缶
４  凝縮器
７  冷却器
Ａ，Ｂ，Ｃ  醪
【図１】
0004937050.tif 000002
【図２】
0004937050.tif 000003