(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が一時的に滞在する所定エリアの環境を制御する環境制御手段と、外部から前記所定エリアに入場する単位時間当たりの入場者数または前記所定エリアから外部へ退出する単位時間当たりの退出者数のうち少なくとも何れか一方を計数する計数手段と、前記計数手段の計数結果をもとに前記所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価する利用者数評価手段と、前記利用者数評価手段の評価結果に基づいて前記環境制御手段の制御内容を変更する利用者数連動制御手段とを備え、
前記所定エリアは利用者に商品を販売する店舗内の空間であり、
利用者が選択した商品の購買決済処理を行う決済処理装置を備え、
前記計数手段は、前記所定エリアでの平均滞在時間よりも短い前記単位時間が経過する毎に、前記単位時間内で前記決済処理装置が購買決済処理を行った回数から前記単位時間当たりの退出者数を計数し、
前記利用者数評価手段は、現在時刻より前記平均滞在時間だけ前の時点から現在時刻までの間に、前記計数手段が計数した前記単位時間毎の退出者数を加算して得た人数を、前記所定エリアに現在滞在する利用者数と推定することを特徴とする利用者数連動形環境制御システム。
【請求項２】
利用者が一時的に滞在する所定エリアの環境を制御する環境制御手段と、外部から前記所定エリアに入場する単位時間当たりの入場者数または前記所定エリアから外部へ退出する単位時間当たりの退出者数のうち少なくとも何れか一方を計数する計数手段と、前記計数手段の計数結果をもとに前記所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価する利用者数評価手段と、前記利用者数評価手段の評価結果に基づいて前記環境制御手段の制御内容を変更する利用者数連動制御手段とを備え、
前記所定エリアは利用者に商品を販売する店舗内の空間であり、
利用者が選択した商品の購買決済処理を行う決済処理装置と、商品の購入金額に応じて所定のサービスを受けるために利用可能な購入ポイントを発生し、発生した購入ポイントを各利用者が所持する記憶媒体に書き込む購入ポイント書込装置と、前記所定エリアの入口付近に配置され、１回の入場に応じたポイントを前記記憶媒体に書き込む入場ポイント書込装置とを備え、
前記計数手段は、単位時間内に前記入場ポイント書込装置が書込処理を行った回数から単位時間当たりの入場者数を計数し、単位時間内に前記購入ポイント書込装置が書込処理を行った回数から単位時間当たりの退出者数を計数することを特徴とする利用者数連動形環境制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定エリアに滞在する利用者数の大小に応じて、所定エリアの環境を制御する利用者数連動形環境制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばスーパマーケットなどの店舗において、店舗内に設置された負荷機器（照明、空調など）の動作状態を店舗内の利用者数に応じて制御するために、店舗内の利用者数を測定する利用者数測定装置と、利用者数の測定結果に基づいて負荷機器の動作を制御する制御装置とを備えた利用者数連動形環境制御システムが提供されている。
【０００３】
この種の利用者数連動形環境制御システムでは、店舗内に設置されたカメラで店舗内の画像を撮像し、カメラによって撮像された画像を画像処理することで、店舗内を移動する利用者数を検出していた（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１４８８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の利用者数連動形環境制御システムでは、店舗内に設置されたカメラで撮像した画像データを画像処理することで、店舗内を移動する利用者数を検出しているので、店舗内に死角ができないように複数台のカメラを設置する必要があり、また画像処理に比較的長い時間を要するという問題もあった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、所定エリアに滞在する利用者数の大小を簡単な構成で評価し、その結果に基づいて環境制御手段を制御可能な利用者数連動形環境制御システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、利用者が一時的に滞在する所定エリアの環境を制御する環境制御手段と、外部から前記所定エリアに入場する単位時間当たりの入場者数または前記所定エリアから外部へ退出する単位時間当たりの退出者数のうち少なくとも何れか一方を計数する計数手段と、前記計数手段の計数結果をもとに前記所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価する利用者数評価手段と、前記利用者数評価手段の評価結果に基づいて前記環境制御手段の制御内容を変更する利用者数連動制御手段とを備え、前記所定エリアは利用者に商品を販売する店舗内の空間であり、利用者が選択した商品の購買決済処理を行う決済処理装置を備え、前記計数手段は、前記所定エリアでの平均滞在時間よりも短い前記単位時間が経過する毎に、前記単位時間内で前記決済処理装置が購買決済処理を行った回数から前記単位時間当たりの退出者数を計数し、前記利用者数評価手段は、現在時刻より前記平均滞在時間だけ前の時点から現在時刻までの間に、前記計数手段が計数した前記単位時間毎の退出者数を加算して得た人数を、前記所定エリアに現在滞在する利用者数と推定することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、利用者が一時的に滞在する所定エリアの環境を制御する環境制御手段と、外部から前記所定エリアに入場する単位時間当たりの入場者数または前記所定エリアから外部へ退出する単位時間当たりの退出者数のうち少なくとも何れか一方を計数する計数手段と、前記計数手段の計数結果をもとに前記所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価する利用者数評価手段と、前記利用者数評価手段の評価結果に基づいて前記環境制御手段の制御内容を変更する利用者数連動制御手段とを備え、前記所定エリアは利用者に商品を販売する店舗内の空間であり、利用者が選択した商品の購買決済処理を行う決済処理装置と、商品の購入金額に応じて所定のサービスを受けるために利用可能な購入ポイントを発生し、発生した購入ポイントを各利用者が所持する記憶媒体に書き込む購入ポイント書込装置と、前記所定エリアの入口付近に配置され、１回の入場に応じたポイントを前記記憶媒体に書き込む入場ポイント書込装置とを備え、前記計数手段は、単位時間内に前記入場ポイント書込装置が書込処理を行った回数から単位時間当たりの入場者数を計数し、単位時間内に前記購入ポイント書込装置が書込処理を行った回数から単位時間当たりの退出者数を計数することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、計数手段が、外部から所定エリアに入場する単位時間当たりの入場者数または所定エリアから外部へ退出する単位時間当たりの退出者数のうち少なくとも何れか一方を計数し、その計数結果をもとに利用者数評価手段が所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価しているので、所定エリア内をカメラで撮影した画像から所定エリア内の利用者数を評価する場合に比べて簡単な構成で利用者数を評価することができ、その評価結果に基づいて所定エリア内の環境制御手段の制御内容を変更することができる。また、所定エリアへの入場者数と所定エリアからの退出者数とが略一致すると仮定すれば、入場者数または退出者数の何れか一方を計数することで、所定エリアに滞在する利用者数の概数を求めることができ、所定エリアに滞在する利用者数の大小を簡単な構成で評価することができる。
【００１０】
さらに、単位時間内に決済処理装置が購買決済処理を行った回数から、計数手段が単位時間当たりの退出者数を求めているので、新たな設備を導入しなくても退出者数を求めることができ、退出者数と同程度の人数が入場していると仮定すれば、退出者数の計数結果をもとに所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、計数手段が、外部から所定エリアに入場する単位時間当たりの入場者数または所定エリアから外部へ退出する単位時間当たりの退出者数のうち少なくとも何れか一方を計数し、その計数結果をもとに利用者数評価手段が所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価しているので、所定エリア内をカメラで撮影した画像から所定エリア内の利用者数を評価する場合に比べて簡単な構成で利用者数を評価することができ、その評価結果に基づいて所定エリア内の環境制御手段の制御内容を変更することができる。また、所定エリアへの入場者数と所定エリアからの退出者数とが略一致すると仮定すれば、入場者数または退出者数の何れか一方を計数することで、所定エリアに滞在する利用者数の概数を求めることができ、所定エリアに滞在する利用者数の大小を簡単な構成で評価することができる。さらに、計数手段は、単位時間内に入場ポイント書込装置が書込処理を行った回数から単位時間当たりの入場者数を計数するとともに、単位時間内に購入ポイント書込装置が書込処理を行った回数から単位時間当たりの退出者数を計数しているので、新たな設備を導入しなくても入場者数および退出者数を求めることができ、入場者数および退出者数の計数結果をもとに所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、例えばスーパーマーケットのような店舗において、店舗内に滞在する利用者数の大小を評価し、その評価結果に基づいて店舗内に設置された照明機器の動作を制御する負荷制御システムの実施形態を図面に基づいて説明する。なお本システムを適用する所定エリアはスーパーマーケットのような店舗に限定されるものではなく、テナントビルや学校施設などでも良い。また制御対象の環境制御手段も照明機器に限定されるものではなく、所定エリア内の環境を制御するものであれば、例えば空調機器のような環境制御手段でも良い。
【００１３】
（実施形態１）
本発明の実施形態１を図１〜図６に基づいて説明する。
【００１４】
図２（ａ）（ｂ）は利用者数連動形環境制御システムＡを適用したスーパーマーケットのような店舗１００の一例を示しており、店舗１００内はレジゾーン１０１と売り場ゾーン１０２と作業場・バックヤード１０３とに大きく分かれ、建物の外壁には売り場ゾーン１０２に通じる位置に入口１００Ａが、レジゾーン１０１に通じる位置に出口１００Ｂがそれぞれ設けられている。ここにおいて、本実施形態では利用者数連動形環境制御システムＡにより、レジゾーン１０１および売り場ゾーン１０２内に滞在し且つ購買決済処理を済ませていない利用客の概数を計数し、その計数結果に基づいてレジゾーン１０１および売り場ゾーン１０２内に設置された照明器具の動作を制御するようになっている。なお、レジゾーン１０１は店舗１００の出口１００Ｂ付近に設けられ、レジゾーン１０１の中央部には利用者が選択した商品の購買決済処理を行う決済処理装置（レジスタ）１が配置されるとともに、購買決済処理を終えた客が購入した商品を袋詰めする作業を行う机１０５が出口１００Ｂに近い壁に近接して配置されている。また売り場ゾーン１０２は、仕切り壁１０６によって作業場・バックヤード１０３と仕切られ、作業場・バックヤード１０３との間で出入りを行うための通用口１０７が要所に設けられている。また更に売り場ゾーン１０２には、壁側と中央とにそれぞれ冷蔵用・冷凍用ショーケース１０８が配置されるとともに、レジゾーン１０１との境界付近に商品の陳列棚１０９が配置されている。
【００１５】
そして、売り場ゾーン１０２の天井には、ゾーン内を全般的に照明する複数台の全般照明器具４が設置されるとともに、レジゾーン１０１の天井には決済処理装置１付近を照明するレジ用照明器具６が設置されている。また、レジゾーン１０１や売り場ゾーン１０２には、壁面や重点照明箇所を照明する複数台の壁・重点照明器具５が設置されている。なお、各ゾーンの天井には空調装置などの負荷機器も設置されているが、照明器具以外の負荷機器は他の制御システムによって動作が制御されるので、以下では説明を省略する。
【００１６】
図１は利用者数連動形環境制御システムＡの全体構成を示すブロック図であり、本システムは、決済処理装置１と、コントローラ２と、伝送ユニット３と、全般照明器具４と、壁・重点照明器具５と、レジ用照明器具６と、制御端末器７と、中央制御装置６０とを主要な構成として備えている。
【００１７】
全般照明器具４は、例えば蛍光灯照明器具４ａやＨＩＤ照明器具４ｂからなり、売り場ゾーン１０２内を全般的に照明するベース照明として用いられる。また壁・重点照明器具５は、例えば蛍光灯壁面照明器具５ａや、ハロゲンスポットライト５ｂや、コンパクト型蛍光灯スポットライト５ｃや、ＨＩＤスポットライト５ｄなどで構成される。そして、一部の壁・重点照明器具５はレジゾーン１０１および売り場ゾーン１０２の天井に埋込配設されたり、天井に設けた配線ダクトに吊下げ支持されて、壁面を照明するために用いられる。また別の一部の壁・重点照明器具５は、売り場ゾーン１０２内のショーケース１０８や陳列棚１０９に設置されて、重点照明箇所（例えば特売商品の販売場所）を重点的に照明するために用いられる。また、レジ用照明器具６は例えば蛍光灯照明器具６ａからなり、決済処理装置１の近傍を照明するために用いられる。
【００１８】
各々の照明器具４〜６に対応して調光機能付き制御端末器７が設けられ、後述する伝送ユニット３から対応する制御端末器７に伝送信号を送信して、制御端末器７の動作を制御することで、当該制御端末器７に接続された照明器具４〜６の点灯状態を制御する。
【００１９】
伝送ユニット３は、伝送線を介してコントローラ２や制御端末器７との間で多重伝送信号を授受する伝送通信部３１と、演算処理部３２と、記憶部３３とを備えている。記憶部３３には、複数の制御端末器７を一括してオン／オフさせるためのグループ制御情報や、複数の制御端末器７を予め設定されたパターンで一括して動作させるためのパターン制御情報が予め設定されている。そして、伝送通信部３１がコントローラ２から送信された制御信号を受信すると、演算処理部３２が、制御信号の制御内容に応じて、指定された制御端末器７を個別にオン又はオフさせるか（個別制御）、指定されたグループ制御情報にしたがって複数の制御端末器７を一括してオン又はオフさせるか（グループ制御）、指定されたパターン制御情報にしたがって複数の制御端末器７を予め設定されたパターンで一括して動作させるのである（パターン制御）。
【００２０】
決済処理装置１は、図３に示すようにレジ打ち操作のための操作釦１１ａや商品に表示されたバーコードを読み取るバーコードリーダ（図示せず）を備えたレジスタ本体１１と、購買した商品の品目、数量や購買金額などを表示するディスプレイ１２と、紙幣や硬貨をトレイに収納するキャッシュドロア１３とで構成される。店員が、客の持ち込んだ商品の登録操作を行った後、登録操作を完了する操作を行うと、レジスタ本体１１からキャッシュドロアにトレイを開けさせる開信号が出力され、トレイが前側に引き出される。このとき店員は、客が支払った金銭をトレイに入れるとともに、支払い額が購買金額よりも多い場合はトレイから取り出した釣銭を客に渡して、トレイを閉める。ここで、本システムではレジスタ本体１１からキャッシュドロア１３に出力される開信号を分岐して通信Ｉ／Ｆ部１０に入力し、通信Ｉ／Ｆ部１０からコントローラ２に出力させており、キャッシュドロア１３が１回開けられる毎に、すなわち商品の決済を１回完了する毎に決済処理装置１からコントローラ２へトレイを開けさせる信号（決済完了信号）が送信されるようになっている。
【００２１】
また、コントローラ２は演算処理部２０と通信部２１〜２３とタイマ２４と記憶部２５とを主要な構成として備えている。ここで、演算処理部２０は計数部２６（計数手段）と利用者数評価部２７（利用者数評価手段）と点灯モード選択部２８と点灯モード管理部２９とを備えており、これら計数部２６、利用者数評価部２７、点灯モード選択部２８および点灯モード管理部２９は演算処理部２０の演算機能によって実現される。
【００２２】
通信部２１は、物理層のプロトコルがＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）の規格をサポートしているネットワークを介して中央制御装置６０に接続され、上位層のプロトコル（例えばＴＣＰ／ＩＰ、ＦＴＰ、ＨＴＴＰ／ＨＴＴＰＳなど）にしたがって中央制御装置６０との間でデータ通信を行う。
【００２３】
通信部２２は、店舗１００内に設置された決済処理装置１やセンサ類（図示せず）との間で信号を授受するためのプロトコル（例えばＭＥＷＴＯＣＯＬ（登録商標）やＭＯＤＢＵＳ（登録商標））を処理するものであり、決済処理装置１から通信Ｉ／Ｆ部１０を介して送信された決済完了信号を受信すると、受信した信号を演算処理部２０に出力する。なお通信部２２の物理層はＲＳ−４８５の規格をサポートしている。
【００２４】
通信部２３は、２線式の伝送線を介して伝送ユニット３との間で時分割多重伝送信号（所謂フル２線信号）を授受するためのものである。
【００２５】
タイマ２４は、現在の日付および時刻情報を演算処理部２０に与えるものである。
【００２６】
記憶部２５は、コンピュータに搭載したＷｅｂブラウザで見る画面（例えばＨＴＭＬファイル、Ｊａｖａ（登録商標）Ｓｃｒｉｐｔ、画像など）や、各照明器具４〜６の動作スケジュールや、ローカルネットワーク（多重伝送系のネットワーク）に接続された端末の接続状態や、各種の収集データが記憶されている。なお記憶部２５はＲＡＭあるいはＲＯＭなどの半導体メモリや、ハードディスクのような外部記憶装置で構成される。
【００２７】
計数部２６は、通信部２２から入力された決済完了信号の数（すなわち退出者数）を計数し、計数結果を利用者数評価部２７に出力する。また利用者数評価部２７から計数部２６にリセット命令が入力されると、計数部２６は計数値を０にリセットして計数処理を再開する。
【００２８】
利用者数評価部２７は、計数部２６から入力された計数結果をもとに、所定エリア（主に売り場ゾーン１０２）に滞在する利用者数を推定する。ここで、本システムを適用した店舗１００の運用者は、利用者が売り場ゾーン１０２に滞在する滞在時間の平均値（この時間を平均滞在時間と言う。）Ｔｓを予め求め、その結果を利用者数評価部２７に設定してある。利用者数評価部２７では、平均滞在時間よりも短い所定の単位時間が経過する毎に、計数部２６から計数値を取得して、図示しないメモリに所定の時間分（平均滞在時間Ｔｓよりも長い時間）だけ計数値を記憶させるとともに、計数部２６にリセット命令を出力して再度０から計数させる。また利用者数評価部２７では、上記単位時間が経過する毎に、現在の時刻Ｔ１よりも平均滞在時間Ｔｓだけ前の時点［時刻（Ｔ１−Ｔｓ）］から、現在の時刻Ｔ１までの計数値をメモリから読み出し、読み出した計数値を加算することで、この期間に売り場ゾーン１０２から退出した人数（退出者数）を求めている。ここで、スーパーマーケットのような店舗１００の場合、数分程度の短い時間であれば、売り場ゾーン１０２に滞在する利用者数は大きく変動しないものと推測される。またコントローラ２は、売り場ゾーン１０２に滞在する利用者数に応じて各ゾーンの照明器具の光出力を制御するのであるが、多人数時には少人数時に比べて光出力をやや暗めにするといった制御を行うので、現在の滞在者数を正確に求めなくても、大まかな滞在者数が推測できればよい。そこで、利用者数評価部２７では、所定の単位時間が経過する毎に、平均滞在時間Ｔｓだけ前の時点から現在までに退出した人数を求め、この退出者数を現在の滞在者数と推定しており、この推定値と所定の閾値との大小を比較する。
【００２９】
点灯モード管理部２９は、通信部２１が中央制御装置６０から受信した設定信号に基づいて、各照明器具４〜６の光出力をゾーン毎に設定する照明パターン情報を作成し、記憶部２５に記憶させる。
【００３０】
点灯モード選択部２８は、記憶部２５に登録された複数の照明パターンの中から、利用者数評価部２７による評価結果と、タイマ２４から入力される現在時刻とに基づいて照明パターンを選択する。
【００３１】
ここで、記憶部２５には昼間（例えば始業時間から薄暮或いは日没時まで）の照明パターンとして、滞在者数が閾値よりも少ない時（少人数時）の照明パターンＡ１と、滞在者数が閾値以上の時（多人数時）の照明パターンＡ２とが登録されている（表１参照）。なお、表中の「◎」は各照明器具を明るく点灯させることを、「○」はやや明るく点灯させることを、「△」は若干暗めに点灯させることを意味しており、器具の照度は△＜○＜◎の順番で明るくなっている。
【００３２】
【表１】
0005033031.tif 000002
【００３３】
そして、照明パターンＡ１では、全般照明器具４をやや明るめに、壁・重点照明器具５と屋外から見えるレジ用照明器具６をより明るめに制御する。また照明パターンＡ２では、全般照明器具４およびレジ用照明器具６をやや明るめに、壁・重点照明器具５をより明るめに制御する。このように点灯モード選択部２８では多人数時と少人数時とで照明パターンを変化させており、少人数時には壁・重点照明器具５およびレジ用照明器具６をより明るく点灯させることで、引きつけ効果を高めることができ、また多人数時にはレジ用照明器具６を「明るい」状態から「やや明るい」状態へと暗くしているので、レジ用照明器具６の消費電力を低減して、省エネを図ることができる。
【００３４】
また記憶部２５には、夜間（例えば薄暮或いは日没時から終業時間まで）の照明パターンとして、滞在者数が閾値よりも少ない時（少人数時）の照明パターンＢ１と、滞在者数が閾値以上の時（多人数時）の照明パターンＢ２とが登録されている（表２参照）。少人数時の照明パターンＢ１では、全般照明器具４を若干暗く、レジ用照明器具６をやや明るめく、壁・重点照明器具５をより明るめに制御する。また多人数時の照明パターンＢ２では、全般照明器具４を若干暗く、レジ用照明器具６および壁・重点照明器具５をやや明るめに制御する。このように、点灯モード選択部２８では多人数時と少人数時とで照明パターンを変化させており、少人数時には壁・重点照明器具５をより明るく点灯させることで、引きつけ効果を高めることができ、また多人数時には壁・重点照明器具５を「明るい」状態から「やや明るい」状態に変化させているので、壁・重点照明器具５の消費電力を低減して、省エネを図ることができる。また夜間は周囲が暗くなっているので、最低限の作業面照度を確保していれば、全般照明器具４やレジ用照明器具６の光出力を若干暗めにしても利用者が違和感を感じることがないから、夜間の照明パターンＢ１，Ｂ２では、昼間の照明パターンＡ１，Ａ２に比べて全般照明器具４をやや明るい点灯状態から若干暗い点灯状態に変化させることで、省エネを図っている。また夜間の照明パターンＢ１では、昼間の照明パターンＡ１に比べてレジ用照明器具６を明るい状態からやや明るい状態に変化させており、省エネを図っている。
【００３５】
【表２】
0005033031.tif 000003
【００３６】
ところで図８（ａ）は全般照明器具４の水平面照度と壁・重点照明器具５の与える印象との関係を求めた結果を示しており、壁・重点照明器具５の鉛直面照度を一定とした場合は全般照明器具４の照度を暗くするほど、壁・重点照明器具５の与える印象が強くなり、壁・重点照明器具５による引きつけ効果が大きくなることが判る。また図８（ｂ）は、壁・重点照明器具５の鉛直面照度Ｅｖを複数に変化させた場合の全般照明器具４の水平面照度Ｅｈと壁・重点照明器具５の引き付け効果との関係を求めた結果を示しており、図中のアは鉛直面照度Ｅｖが２０００［ｌｘ］の時、図中のイは鉛直面照度Ｅｖが３０００［ｌｘ］の時、図中のウは鉛直面照度Ｅｖが４０００［ｌｘ］の時、図中のエは鉛直面照度Ｅｖが８０００［ｌｘ］の時の結果を示している。図８（ｂ）の結果から壁・重点照明器具５の照度を明るくすれば、その印象が大きくなり、客の引き付け効果が大きくなることが判る。また図８（ｂ）の結果から、壁・重点照明器具５によって大きさｄの印象をえるために必要な壁・重点照明器具５の鉛直面照度Ｅｖは、全般照明器具４の水平面照度がａ（７５０［ｌｘ］）の場合は４０００［ｌｘ］であるのに対して、壁・重点照明器具５の水平面照度がｂ（５００［ｌｘ］）の場合は３０００［ｌｘ］で済むことが分かり、約２２％の省エネを実現できる。また鉛直面照度Ｅｖを４０００［ｌｘ］のままとすれば、引きつけ効果が「やや目立つ」から「かなり目立つ」へと１ランク向上させることができる。
【００３７】
次に、本実施形態の利用者数連動形環境制御システムＡの動作について図４及び図５に基づいて説明する。
【００３８】
先ず、システムＡの全体が起動されると、コントローラ２や伝送ユニット３などで初期化処理が行われ（図４のステップＳ１）、演算データがリセットされる。
【００３９】
その後、決済処理装置１で決済処理が行われると、決済処理を１回完了すると毎に決済処理装置１から通信Ｉ／Ｆ部１０を介してコントローラ２に決済完了信号が送信され、コントローラ２の計数部２６が決済完了信号の数を計数する。
【００４０】
利用者数評価部２７では、所定の単位時間が経過する毎に計数部２６から計数値を取得してメモリに一時記憶させるとともに、計数部２６にリセット命令を出力して再度０から計数させる。また、利用者数評価部２７では、上記単位時間が経過する毎に、メモリに一時記憶した計数結果をもとに、現在の時刻Ｔ１よりも平均滞在時間Ｔｓだけ前の時点［時刻（Ｔ１−Ｔｓ）］から、現在の時刻Ｔ１までの計数値を加算することで、この期間に売り場ゾーン１０２から退出した人数（退出者数）を求め、この退出者数を現時点で売り場ゾーン１０２に滞在する利用者数と推定する（ステップＳ２）。このように、計数部２６は、単位時間内に決済処理装置１が購買決済処理を行った回数から単位時間当たりの退出者数を計数し、その計数結果をもとに利用者数評価部２７が所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価しているので、新たな設備を導入しなくても退出者数を求めることができ、また所定エリア内をカメラで撮影した画像から所定エリア内の利用者数を評価する場合に比べて簡単な構成で利用者数を評価することができ、その評価結果に基づいて所定エリア内の照明器具４〜６の制御内容を変更することができる。また、所定エリアへの入場者数と所定エリアからの退出者数とが略一致すると仮定すれば、退出者数を計数することで、所定エリアに滞在する利用者数の概数を求めることができ、所定エリアに滞在する利用者数の大小を簡単な構成で評価することができる。
【００４１】
ステップＳ２において理利用者数の推定を終えると、演算処理部２０の点灯モード選択部２８は、利用者数評価部２７により推定された利用者数と所定の閾値との大小を比較することで、売り場ゾーン１０２に滞在する利用者が多いか少ないかを評価し（ステップＳ３）、この評価結果とタイマ２４から取得した現在時刻とに基づいて各照明器具４〜６の制御パターンを決定する（ステップＳ４）。
【００４２】
ここで、点灯モード選択部２８が、売り場ゾーン１０２に滞在する利用者数の推定結果から各照明器具４〜６の照明パターンを決定する処理について図５のフローチャートに基づいて説明を行う。先ず点灯モード選択部２８は、タイマ２４から取得した現在時刻をもとに、各照明器具４〜６の照明パターンを昼モード又は夜モードの何れかに切り替える（図５のステップＳ１１）。なお本実施形態では現在時刻をもとに昼モードと夜モードの切り替えを行っているが、図示しない照度センサの検出結果を基に、周囲照度が閾値よりも明るければ昼モードに切り替えるとともに、閾値よりも暗ければ夜モードに切り替えるようにしても良い。
【００４３】
ステップＳ１１の判定の結果、照明パターンが昼モードに切り替えられた場合、点灯モード選択部２８は、昼モードで使用する利用者数の閾値Ｎ１を記憶部２５から読み出して設定するとともに（ステップＳ１２）、昼モードで使用する照明パターンＡ１，Ａ２の制御内容を記憶部２５から読み出して設定する（ステップＳ１３）。次に点灯モード選択部２８は、利用者数評価部２７が推定した利用者数と閾値Ｎ１との大小を比較し（ステップＳ１４）、利用者数が閾値Ｎ１以上であれば照明パターンをＡ２に決定し（ステップＳ１５）、利用者数が閾値Ｎ１未満であれば照明パターンをＡ１に決定する（ステップＳ１６）。なお点灯モード選択部２８では、利用者数評価部２７が推定した利用者数と閾値Ｎ１との大小を比較することで照明パターンをＡ１又はＡ２に決定しているが、閾値Ｎ１にヒステリシスを設けても良く、ヒステリシスを設けることで照明パターンが頻繁に切り替わるハンチング動作を防止することができる。
【００４４】
またステップＳ１１の判定の結果、照明パターンが夜モードに切り替えられた場合、点灯モード選択部２８は、夜モードで使用する利用者数の閾値Ｎ２を記憶部２５から読み出して設定するとともに（ステップＳ１７）、夜モードで使用する照明パターンＢ１，Ｂ２の制御内容を記憶部２５から読み出して設定する（ステップＳ１８）。次に点灯モード選択部２８は、利用者数評価部２７が推定した利用者数と閾値Ｎ２との大小を比較し（ステップＳ１９）、利用者数が閾値Ｎ２以上であれば照明パターンをＢ２に決定し（ステップＳ２０）、利用者数が閾値Ｎ２未満であれば照明パターンをＢ１に決定する（ステップＳ２１）。なお点灯モード選択部２８では、利用者数評価部２７が推定した利用者数と閾値Ｎ２との大小を比較することで照明パターンをＢ１又はＢ２に決定しているが、閾値Ｎ２にヒステリシスを設けても良く、ヒステリシスを設けることで照明パターンが頻繁に切り替わるハンチング動作を防止することができる。
【００４５】
そして、点灯モード選択部２８が上述の処理を行って各照明器具４〜６の制御パターンを決定すると、演算処理部２０は通信部２３から伝送ユニット３へ制御信号を送信させる。このとき、伝送ユニット３では、コントローラ２から指定された照明パターンに基づいて、対応する制御端末器７に制御信号を送信しており、各照明器具４〜６の点灯状態を所望の点灯状態に制御する。その後、演算処理部２０は、上記単位時間のウェイト処理を行った後（図４のステップＳ５）、ステップＳ２に戻って上述したステップＳ２〜Ｓ５の処理を繰り返し行う。
【００４６】
而して、本システムでは、昼間および夜間の時間帯で売り場ゾーン１０２に滞在する利用者の数が閾値よりも少ない場合は、多い場合に比べて一部の照明器具４〜６の光出力を明るくしているので、売り場ゾーン１０２に利用客を誘引する効果を高めることができる。また、売り場ゾーン１０２に滞在する利用者の数が閾値よりも多い場合は、売り場ゾーン１０２に利用者を引き付ける効果が十分得られていると判断し、一部の照明器具４〜６の光出力をやや暗く制御しているので、利用客の引きつけ効果は多少落ちるものの、省エネを図ることができる。なお上述したステップＳ４の処理で、伝送ユニット３から各制御端末器７へ制御信号を送信させる際に、制御状態が変化する照明器具に対応した制御端末器７のみに制御信号を送信しても良く、通信トラフィックを低減できる。
【００４７】
また本実施形態では、決済処理装置１から出力される決済完了信号を計数することによって、所定エリアからの退出者数を計数しているが、決済完了信号以外の情報から退出者数を計数しても良い。例えば図６のシステムでは、商品の購入金額に応じて、所定のサービスを受けるために利用可能な購入ポイントを発生するとともに、発生した購入ポイントを各利用者が所持する記憶媒体（例えば磁気カードやＩＣカードなど）に書き込む購入ポイント書込装置８を決済処理装置１の近傍に設置してある。そして、商品の決済時に利用者が所持する記憶媒体が購入ポイント書込装置８のカード挿入口８ａに挿入されると、購入ポイント書込装置８は、決済完了時に決済処理装置１から入力される購入金額情報に基づいて購入金額に応じた購入ポイントを発生し、磁気媒体に書き込むようになっている。ここで、購入ポイント書込装置８は、磁気媒体に購入ポイントを書き込むと同時に、ポイント書込信号を通信Ｉ／Ｆ部１０に出力しており、このポイント書込信号は通信Ｉ／Ｆ部１０を介してコントローラ２へ出力されるので、コントローラ２の計数部２６では、通信部２２を介して入力されるポイント書込信号を計数することで、所定エリアからの退出者数を計数することができる。
【００４８】
（実施形態２）
本発明の実施形態２を図７に基づいて説明する。本実施形態では、実施形態１で説明した利用者数連動形環境制御システムＡにおいて、商品の購入金額に応じて、所定のサービスを受けるために利用可能な購入ポイントを発生するとともに、発生した購入ポイントを各利用者が所持する記憶媒体（例えば磁気カードやＩＣカードなど）に書き込む購入ポイント書込装置８を決済処理装置１の近傍に設置し、さらに１回の入場に応じた入場ポイントを記憶媒体に書き込む入場ポイント書込装置９を入口１００Ａ付近に設定してある。そして、上述した実施形態１では、所定エリアからの退出者数を計数し、この退出者数から所定エリアに滞在する利用者数を推定しているのに対して、本実施形態では所定エリアに入場する入場者数を計数し、この入場者数から所定エリアに滞在する利用者数を推定している。なお、購入ポイント書込装置８および入場ポイント書込装置９以外の構成は実施形態１で説明したシステムと同様なので、共通する構成要素には同一の符号を付して、その説明は省略し、以下では本実施形態の特徴部分のみ説明する。
【００４９】
購入ポイント書込装置８および入場ポイント書込装置９は、それぞれ、通信Ｉ／Ｆ部１０，１０を介してコントローラ２の通信部２２に接続されており、各書込装置８，９でポイントの書込処理が行われると、各書込装置８，９から記憶媒体に割り当てたＩＤ情報とポイントの書込信号（購入ポイント書込信号または入場ポイント書込信号）とが通信Ｉ／Ｆ部１０を介してコントローラ２に出力されるようになっている。
【００５０】
そして、コントローラ２の計数部２６では、通信部２２を介して入場ポイント書込信号が入力される毎に、店舗１００内に入場する入場者数に１を加え、計数結果を利用者数評価部２７に出力する。また利用者数評価部２７から計数部２６にリセット命令が入力されると、計数部２６は計数値を０にリセットして計数処理を再開する。
【００５１】
利用者数評価部２７には、所定エリア内に利用者が滞在する時間の平均値（平均登録時間）が予め登録されており、平均滞在時間に比べて短い所定の単位時間が経過する毎に計数部２６から計数値を取得して図示しないメモリに一時記憶させるとともに、計数部２６にリセット命令を出力して再度０から計数させる。そして、現在の時刻Ｔ１よりも平均滞在時間Ｔｓだけ前の時点［時刻（Ｔ１−Ｔｓ）］から、現在の時刻Ｔ１までの計数値を加算することによって、所定エリアに現在滞在している利用者数の推定値を求めている。
【００５２】
このように本実施形態では、入口１００Ａ付近に設置された入場ポイント書込装置９を用いて利用者が記憶媒体に入場ポイントを書き込ませる回数を計数することで、入場者数を計数し、入場者数から所定エリアに滞在する利用者数を推定しているので、新たな設備を導入しなくても入場者数を求めることができ、入場者数の計数結果をもとに所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価することができる。
【００５３】
なお、本実施形態では入場ポイントが記憶媒体に書き込まれてから滞在平均時間が経過すると、利用者が所定エリアから退出したものと判断しているが、計数部２６が、所定時間内に入場ポイント書込装置９が書込処理を行った回数から所定時間当たりの入場者数を計数するとともに、所定時間内に購入ポイント書込装置８が書込処理を行った回数から所定時間当たりの退出者数を計数し、入場者数から退出者数を差し引きすることで、所定エリアに滞在する利用者数を計数しても良い。すなわち、計数部２６では、通信部２２が入場ポイント書込装置９からの書込信号を受信すると、所定エリア内に滞在する利用者数に１を加算するとともに、通信部２２が購入ポイント書込装置８からの書込信号を受信すると、所定エリア内に滞在する利用者数から１を減算するようになっている。
【００５４】
なお客の中には入場ポイントをつけただけで、店舗１００内には入らずそのまま出て行くものもあるが、入場ポイント書込装置９により何れかの記憶媒体に入場ポイントを書き込んでから、所定の滞在平均時間が経過した時点で所定エリア内に滞在する利用者数から１を減算すれば、エリア内にいる利用者数をより正確に求めることができる。また、記憶媒体には個々の利用者を示すＩＤ情報が記憶されているので、このＩＤ情報を元に各利用者の入場時間と退場時間とを検出して、平均滞在時間Ｔｓを求めることができ、使用環境に合わせて平均滞在時間Ｔｓを更新することができる。
【００５５】
以上のように本実施形態では、計数部２６は、単位時間内に入場ポイント書込装置９が書込処理を行った回数から単位時間当たりの入場者数を計数するとともに、単位時間内に購入ポイント書込装置８が書込処理を行った回数から単位時間当たりの退出者数を計数しているので、新たな設備を導入しなくても入場者数および退出者数を求めることができ、入場者数および退出者数の計数結果をもとに所定エリアに滞在する利用者数の大小を評価することができる。
【００５６】
なお、上述した各実施形態の利用者数連動形環境制御システムＡは、図９に示す全体システムのサブシステムとして構成される。図９のシステムでは、伝送ユニット３に、サーキュレータ４１やパッケージエアコン４４の室外機４３を制御する制御端末器４５や、パッケージエアコン４４の室内機４２を制御するＨＡ端子付きの制御端末器４６が接続されており、伝送ユニット３には制御端末器４５，４６を制御するためのパターン情報やグループ情報が登録されている。また伝送ユニット３には、照明器具を操作するための操作スイッチを備えた監視端末４０も接続されている。またコントローラ２の通信部２２には、使用電力量を監視するパワーメータ５１や、多回路の使用電力量などを監視する多回路チェッカー５２が信号線を介して接続されている。そして、コントローラ２にデマンド制御のプログラムを組み込むことで、パワーメータ５１や多回路チェッカー５２から使用電力量の測定値をもとに、空調機器の制御パターンを決定して伝送ユニット３に出力し、伝送ユニット３により空調機器の動作を制御することで、デマンド制御などを行うことができる。また、図７中の６１はブラウザが組み込まれた管理ＰＣであり、管理ＰＣ６１がコントローラ２に負荷機器の動作状態を示すＷｅｂページを要求し、管理ＰＣ６１のディスプレイ上に上記Ｗｅｂページを表示させることで、負荷機器の動作状態を確認できるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実施形態１の利用者数連動型環境制御システムを示すブロック図である。
【図２】同上をスーパーマーケットに適用した実施形態を示し、（ａ）は店舗内を側方から見た説明図、（ｂ）は店舗内の平面図である。
【図３】同上の決済処理装置の概略構成を説明する説明図である。
【図４】同上の全体動作を説明するフローチャートである。
【図５】同上の照明器具の照明パターンを決定する処理を説明するフローチャートである。
【図６】同上の他の構成を示す要部のブロック図である。
【図７】実施形態２の利用者数連動型環境制御システムを示す要部のブロック図である。
【図８】（ａ）（ｂ）は全般照明器具の水平面照度と壁・重点照明器具の与える印象との関係を示す説明図である。
【図９】同上を用いる全体システムのシステム構成図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  決済処理装置１
２  コントローラ
３  伝送ユニット
４  全般照明器具（環境制御手段）
５  壁・重点照明器具（環境制御手段）
６  レジ用照明器具（環境制御手段）
１０  通信Ｉ／Ｆ部
２０  演算処理部
２２  通信部
２６  計数部（計数手段）
２７  利用者数評価部（利用者数評価手段）
２８  点灯モード選択部（利用者数連動制御手段）
【図１】
0005033031.tif 000004
【図２】
0005033031.tif 000005
【図３】
0005033031.tif 000006
【図４】
0005033031.tif 000007
【図５】
0005033031.tif 000008
【図６】
0005033031.tif 000009
【図７】
0005033031.tif 000010
【図８】
0005033031.tif 000011
【図９】
0005033031.tif 000012