(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスピーカユニットからなる複数のスピーカを介して音声を出力する音声再生装置であって、
上記スピーカごとに、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択手段と、
上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第１遅延手段を備えていることを特徴とする音声再生装置。
【請求項２】
上記選択手段によって上記スピーカごとに選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における位相が、上記複数のスピーカ同士で全て等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第２遅延手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の音声再生装置。
【請求項３】
上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを、それぞれ個別に変化させる第１振幅調整手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の音声再生装置。
【請求項４】
上記選択手段によって上記スピーカごとに選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における振幅の和が、上記複数のスピーカ同士で全て等しくなるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを変化させる第２振幅調整手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１または２に記載の音声再生装置。
【請求項５】
上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の振幅周波数特性が、利用者の聴取位置において、少なくとも可聴周波数帯域で略一定となるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号に補正特性を付与する周波数特性補正手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の音声再生装置。
【請求項６】
上記選択手段は、
上記スピーカごとに、上記聴取位置に近い順に、あらかじめ定められた数の複数のスピーカユニットを選択することを特徴とする請求項１〜５に記載の音声再生装置。
【請求項７】
複数のスピーカユニットからなるスピーカを介して音声を出力する音声再生装置であって、
上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択手段と、
上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる遅延手段を備えていることを特徴とする音声再生装置。
【請求項８】
上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを、それぞれ個別に変化させる振幅調整手段をさらに備えていることを特徴とする請求項７に記載の音声再生装置。
【請求項９】
上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の振幅周波数特性が、利用者の聴取位置において、少なくとも可聴周波数帯域で略一定となるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号に補正特性を付与する周波数特性補正手段をさらに備えていることを特徴とする請求項７または８に記載の音声再生装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の音声再生装置と、
上記音声再生装置から出力された音声を収音し、収音した音声を電気的な受信信号に変換して、上記音声再生装置に出力するマイクとを含んでいることを特徴とする音声再生システム。
【請求項１１】
複数のスピーカユニットからなる複数のスピーカを介して音声を出力する音声再生方法であって、
上記スピーカごとに、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択ステップと、
上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第１遅延ステップを含んでいることを特徴とする音声再生方法。
【請求項１２】
複数のスピーカユニットからなるスピーカを介して音声を出力する音声再生方法であって、
上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択ステップと、
上記選択ステップにおいて選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる遅延ステップとを含んでいることを特徴とする音声再生方法。
【請求項１３】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の音声再生装置を動作させるための制御プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるための制御プログラム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の制御プログラムを記録しているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多面体スピーカなどの複数のスピーカユニットからなるスピーカを介して音声を再生する音声再生装置、音声再生方法、音声再生システム、制御プログラム、および、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、テレビは、主に、ユーザが映画やテレビ番組をじっくり視聴するようなシーンにおいて用いられることが多い。しかしながら、１００インチを超える大画面のテレビの視聴状況を考えた場合、例えば、自然の映像をＢＧＭ的にさりげなく表示したり、別の部屋や野外の様子をあたかもそこに在るかのように表示したりするなど、今までに無い使用シーンが出てくる。その場合、画面位置と視聴位置との関係は、小さい画面のテレビに比べて、よりフレキシブルなものとなる。
【０００３】
例えば、小さい画面のテレビの場合、ユーザは、表示される映像を視認するために、テレビ画面の近くに位置する必要があるが、画面が大きければ、テレビ画面から離れていても十分映像を視認できる。また、上述のように自然の映像がＢＧＭ的に表示されている場合には、ユーザは、映像をじっくりと見ているような状況ではないため、必ずしも画面の近くに位置しているとは限らない。
【０００４】
そのため、スピーカと画面とが一体的に備えられたテレビの場合、通常の音量では、画面から離れた場所に位置しているユーザは、音声を聴き取ることができない。また、画面から離れたユーザがテレビの音声を聴き取れるように音量を大きくした場合、画面の近くでテレビを視聴しているユーザにとっては、音量が大きくなり過ぎ、快適に視聴できなくなる。
【０００５】
こうした状況においては、スピーカと画面とを一体的に設ける必要はなく、例えば、ワイヤレスのスピーカを部屋の中央に配置したり、あるいは、部屋の各所に複数配置したりすることによって、スピーカと画面とを独立して設ける構成なども考えられる。
【０００６】
ところで、近年、多面体のスピーカが用いられるようになっている。例えば、特許文献１には、一つの筺体内に複数のスピーカを円周上に配置し、リモコン操作した聴取者に対して、正しい音像となるように自動調整を行う音響装置が開示されている。
【０００７】
特許文献１の構成では、多チャンネルのサラウンド再生を実現するために、多面体スピーカを構成する各スピーカユニットにそれぞれ異なるチャンネルの音声信号を供給し、それぞれのスピーカユニットにおいて異なる音声を再生する構成が開示されているが、多面体スピーカを構成する各スピーカユニットに同一の音声信号を供給し、それぞれのスピーカユニットにおいて同じ音声を再生する構成も考えられる。
【０００８】
そして、上述した１００インチを超える大画面のテレビにおいて、より快適な視聴環境を実現するために、多面体のスピーカを適用することが考えられる。
【特許文献１】特開平８−１８２０９８（１９９６年７月１２日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、大画面のテレビに上記の多面体のスピーカを適用し、当該多面体スピーカを構成する各スピーカユニットに同位相・同振幅の同一の音声信号を供給して、それぞれのスピーカユニットにおいて同じ音声を再生する構成の場合、各スピーカユニットは、異なる方向を向いているため、それぞれのスピーカユニットから出力される音声は、各スピーカユニットから聴取者の位置までの距離が異なり、部屋の反射の影響などによって、結果として、聴取者には、異なる位相や振幅の音声として到達する。また、スピーカの指向特性によりスピーカの中心からはずれた位置になるほど高域の周波数特性が落ちる。
【００１０】
図１１は、多面体スピーカにおいて再生される原音の波形と各スピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形とそれらの合成波形のイメージを示す図である。図１１（ａ）は原音の波形のイメージを示す図であり、図１１（ｂ）は正面のスピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形のイメージを示す図であり、図１１（ｃ）は側面のスピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形のイメージを示す図であり、図１１（ｄ）は背面のスピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形のイメージを示す図であり、図１１（ｅ）は（ｂ）〜（ｄ）の波形を合成した波形のイメージを示す図である。図１１（ｂ）に示すとおり、正面のスピーカユニットから出力される音の波形は、聴取位置において、ほぼ原音と同じ波形を示しており、ほぼ原音に近い音となる。また、図１１（ｃ）および（ｄ）に示すとおり、側面のスピーカユニットおよび背面のスピーカユニットから出力される音の波形は、指向特性の影響によって高域成分が劣化し、信号の立ち上がりがなまる。そして、聴取位置における音の波形、すなわち、図１１（ｂ）〜（ｄ）の波形を合成した音の波形は、図１１（ｅ）に示すとおり、図１１（ａ）に示す波形から大きく変化していることがわかる。図１１では、スピーカユニットから聴取位置に直接到達する音の波形のイメージを示しているが、実際には、更に、壁や床からの反射音も聴取位置に到達する。
【００１１】
これにより、最終的に、聴取者の位置においては、壁や床からの反射音が合成されるため、異なる位相や振幅の音が合成されることとなる。したがって、波形のなまりはさらに悪化し、さらには、振幅の変動も生じることになり、音の明瞭性が失われ、聴取者にとって快適な音響環境を実現することができないという問題がある。
【００１２】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、複数のスピーカユニットを含んで構成されるスピーカによって音声を出力する場合において、聴取位置における音の明瞭性を損なうことなく、聴取者にとって快適な音響環境を実現させることが可能な音声再生装置、音声再生方法、音声再生システム、制御プログラム、および、コンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る音声再生装置は、複数のスピーカユニットからなる複数のスピーカを介して音声出力を制御する音声再生装置であって、上記スピーカごとに、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択手段と、上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第１遅延手段を備えていることを特徴としている。
【００１４】
上記の構成によれば、音声再生装置は、複数のスピーカを介して音声を再生する。そして、各スピーカは、例えば、多面体スピーカなど、複数のスピーカユニットによって構成される。
【００１５】
また、上記の構成によれば、選択手段が、上記スピーカごとに、スピーカを構成するスピーカユニットの中から、音声を出力するスピーカユニットを複数選択する。ここで、選択手段は、音声を出力するスピーカユニットとして、スピーカを構成する全てのスピーカユニットを無条件に選択する構成でもよいし、予め定められた複数のスピーカユニットを選択する構成や予め定められた条件を満たす複数のスピーカユニットを選択する構成であってもよく、特に限定はされない。
【００１６】
また、上記の構成によれば、第１遅延手段は、上記スピーカごとに、選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる。例えば、聴取位置から最も遠いスピーカユニットから出力される音声が聴取位置に到達するタイミングにおいて、他のスピーカユニットから出力される音声も聴取位置に到達するように、スピーカユニットごとに供給する音声信号を遅延させる。あるいは、各スピーカユニットから出力される音声が、あらかじめ定められた遅延時間において聴取位置に到達するように、スピーカユニットごとに音声信号の供給を遅延させてもよく、特に限定はされない。
【００１７】
つまり、本発明に係る音声再生装置では、複数のスピーカユニットによって構成される１つのスピーカにおいて、選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の位相は、利用者の聴取位置において全て同じになる。そのため、聴取位置には、１つのスピーカから、位相が異なる複数の音声が到達することはない。
【００１８】
これにより、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりを低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。したがって、利用者にとって快適な音響環境を実現できる。
【００１９】
本発明に係る音声再生方法は、複数のスピーカユニットからなる複数のスピーカを介して音声を出力する音声再生方法であって、上記スピーカごとに、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択ステップと、上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第１遅延ステップを含んでいることを特徴としている。
【００２０】
上記の構成によれば、本発明に係る音声再生装置と同様の作用効果を奏する。
【００２１】
本発明に係る音声再生装置では、上記選択手段によって上記スピーカごとに選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における位相が、上記複数のスピーカ同士で全て等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第２遅延手段をさらに備えていることが好ましい。
【００２２】
換言すれば、上記複数のスピーカから任意に選択される２つの互いに異なるスピーカをそれぞれ第１および第２のスピーカとしたとき、上記選択手段によって上記第１のスピーカにおいて選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における位相が、上記第２スピーカにおいて上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における位相と全て等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第２遅延手段をさらに備えていることが好ましい。
【００２３】
上記の構成によれば、複数のスピーカユニットから成る複数のスピーカから音声が再生されるが、上記第２遅延手段は、各スピーカから出力される音声の位相が上記聴取位置において全て等しくなるように、選択手段によってスピーカごとに選択された各スピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる。つまり、第２遅延手段は、全てのスピーカから出力される音声の位相を、上記聴取位置において等しくする。そのため、聴取位置には、上記複数のスピーカから、位相が異なる複数の音声が到達することはない。
【００２４】
これにより、各スピーカから出力される音声について、聴取位置において、位相が異なる複数の音声が合成されることがないため、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりをさらに低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。
【００２５】
本発明に係る音声再生装置では、上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを、それぞれ個別に変化させる第１振幅調整手段をさらに備えていることが好ましい。
【００２６】
上記の構成によれば、第１振幅調整手段は、上記スピーカごとに、選択手段によって選択された複数のスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを、それぞれ個別に変化させることが可能である。
【００２７】
これにより、例えば、スピーカユニットごとに、周波数特性の補正を行う場合、ＤＡＣへ入力される補正後の音声信号がデジタル的にクリップしないように、個々のスピーカユニットへ供給される音声信号の利得を調整することが可能となる。したがって、デジタル的なクリップを防止して、大きなノイズの発生を抑制することができるため、利用者にとって快適な音響環境を実現できる。
【００２８】
本発明に係る音声再生装置では、上記選択手段によって上記スピーカごとに選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における振幅の和が、上記複数のスピーカ同士で全て等しくなるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを変化させる第２振幅調整手段をさらに備えていることが好ましい。
【００２９】
換言すれば、本発明に係る音声再生装置では、上記複数のスピーカから任意に選択される２つの互いに異なるスピーカをそれぞれ第１および第２のスピーカとしたとき、上記選択手段によって上記第１のスピーカから選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における振幅の和が、上記第２スピーカから上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の上記聴取位置における振幅の和と全て等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへ供給する音声信号の大きさを変化させる第２振幅調整手段をさらに備えていることが好ましい。
【００３０】
上記の構成によれば、複数のスピーカユニットから成る複数のスピーカから音声が再生されるが、上記第２振幅調整手段は、各スピーカのスピーカユニットから出力される音声の振幅の和が上記聴取位置において全て等しくなるように、選択手段によってスピーカごとに選択された各スピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる。つまり、第２遅延手段は、全てのスピーカのスピーカユニットから出力される音声の振幅の和を、上記聴取位置において等しくする。そのため、聴取位置には、上記複数のスピーカからの総合的な出力が、各スピーカ同士で等しくなる。
【００３１】
これにより、各スピーカから出力される音声について、聴取位置において、総合的な出力が異なる複数の音声が合成されることがないため、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりをさらに低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。
【００３２】
本発明に係る音声再生装置では、上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の振幅周波数特性が、利用者の聴取位置において、少なくとも可聴周波数帯域で略一定となるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号に補正特性を付与する周波数特性補正手段をさらに備えていることが好ましい。
【００３３】
上記構成によれば、上記周波数特性補正手段は、上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の振幅周波数が、利用者の位置において、少なくとも可聴周波数帯域で略一定となるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号に補正特性を付与する。周波数特性補正手段は、例えば、複数バンドのイコライザー（ＩＩＲフィルタ）として構成されて、音声信号に逆特性を付与する構成であってもよいし、あるいは、ＦＩＲフィルタとして構成されて、補正特性を表すフィルタ係数を音声信号に対して畳み演算を実行することによって周波数特性を補正する構成であってもよく、特に限定はされない。なお、全周波数帯域において、振幅周波数特性がフラットになる構成であってもよく、特に限定はされない。
【００３４】
これにより、スピーカを構成する各スピーカユニットから出力される音声は、聴取位置において、振幅周波数特性のピークやディップが打ち消され、フラットな振幅周波数特性となるため、聴取位置において、より原音に忠実に音声を再生できる。
【００３５】
本発明に係る音声再生装置では、上記選択手段は、上記スピーカごとに、上記聴取位置に近い順に、あらかじめ定められた数の複数のスピーカユニットを選択することが好ましい。
【００３６】
上記の構成によれば、上記選択手段は、上記スピーカごとに、上記聴取位置に近い順にあらかじめ定められた数の複数のスピーカユニットを選択する。ここで、選択手段によって選択されるスピーカユニットの数は、利用者によって毎回設定される構成であってもよい。また、選択されるスピーカユニットの数は、全てのスピーカにおいて同じであってもよいし、スピーカごとに異なってもよく、特に限定はされない。なお、スピーカユニットを聴取位置から近い順に選択する構成としては、例えば、同一音声信号に基づいて各スピーカユニットから出力した音声を聴取位置において測定し、その音声の振幅が大きい順に選択する構成であってもよいし、その音声の原信号に対する遅延量が小さい順に選択する構成であってもよく、特に限定はされない。
【００３７】
これにより、あらかじめ定められた数のスピーカユニットが選択されるため、全てのスピーカユニットが選択される場合に比較して、各スピーカユニットへ供給する音声信号の大きさを変化させる処理における負荷が軽減される。また、スピーカユニットは、聴取位置に近い順に選択されるため、全スピーカユニットが選択される場合に比較して、壁や床などによる反射の影響を低減できる。
【００３８】
本発明に係る音声再生装置は、複数のスピーカユニットからなるスピーカを介して音声を出力する音声再生装置であって、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択手段と、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる遅延手段を備えていることを特徴としている。
【００３９】
上記の構成によれば、音声再生装置は、例えば、多面体スピーカなど、複数のスピーカユニットによって構成されるスピーカを介して音声を出力する。ここで、音声を出力するスピーカは複数には限定されない。
【００４０】
また、上記の構成によれば、選択手段が、スピーカを構成するスピーカユニットの中から、音声を出力するスピーカユニットを複数選択する。ここで、選択手段は、音声を出力するスピーカユニットとして、スピーカを構成する全てのスピーカユニットを無条件に選択する構成でもよいし、予め定められた複数のスピーカユニットを選択する構成や予め定められた条件を満たす複数のスピーカユニットを選択する構成であってもよく、特に限定はされない。
【００４１】
また、上記の構成によれば、第１遅延手段は、選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる。例えば、聴取位置から最も遠いスピーカユニットから出力される音声が聴取位置に到達するタイミングにおいて、他のスピーカユニットから出力される音声も聴取位置に到達するように、スピーカユニットごとに供給する音声信号を遅延させる。あるいは、各スピーカユニットから出力される音声が、あらかじめ定められた遅延時間において聴取位置に到達するように、スピーカユニットごとに音声信号の供給を遅延させてもよく、特に限定はされない。
【００４２】
つまり、本発明に係る音声再生装置では、複数のスピーカユニットによって構成される１つのスピーカにおいて、選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される音声の位相は、利用者の聴取位置において全て同じになる。そのため、聴取位置には、１つのスピーカから、位相が異なる複数の音声が到達することはない。
【００４３】
これにより、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりを低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。したがって、利用者にとって快適な音響環境を実現できる。
【００４４】
本発明に係る音声再生方法は、複数のスピーカユニットからなるスピーカを介して音声を出力する音声再生方法であって、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択ステップと、上記選択ステップにおいて選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる遅延ステップとを含んでいることを特徴としている。
【００４５】
上記の構成によれば、本発明に係る音声再生装置と同様の作用効果を奏する。
【００４６】
本発明に係る音声再生装置では、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを、それぞれ個別に変化させる振幅調整手段をさらに備えていることが好ましい。
【００４７】
換言すれば、本発明に係る音声再生装置では、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の振幅が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを変化させる振幅調整手段をさらに備えていることが好ましい。
【００４８】
上記の構成によれば、振幅調整手段は、選択手段によって選択された複数のスピーカユニットに供給される音声信号の大きさを、それぞれ個別に変化させることが可能である。
【００４９】
これにより、例えば、スピーカユニットごとに、周波数特性の補正を行う場合、ＤＡＣへ入力される補正後の音声信号がデジタル的にクリップしないように、個々のスピーカユニットへ供給される音声信号の利得を調整することが可能となる。したがって、デジタル的なクリップを防止して、大きなノイズの発生を抑制することができるため、利用者にとって快適な音響環境を実現できる。
【００５０】
本発明に係る音声再生装置では、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の振幅周波数特性が、利用者の聴取位置において、少なくとも可聴周波数帯域で略一定となるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号に補正特性を付与する周波数特性補正手段をさらに備えていることが好ましい。
【００５１】
上記の構成によれば、上記周波数特性補正手段は、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の振幅周波数が、利用者の位置において、少なくとも可聴周波数帯域で略一定となるように、それぞれのスピーカユニットに供給される音声信号に補正特性を付与する。周波数特性補正手段は、例えば、複数バンドのイコライザー（ＩＩＲフィルタ）として構成されて、音声信号に逆特性を付与する構成であってもよいし、あるいは、ＦＩＲフィルタとして構成されて、補正特性を表すフィルタ係数を音声信号に対して畳み演算を実行することによって周波数特性を補正する構成であってもよく、特に限定はされない。なお、全周波数帯域において、振幅周波数特性がフラットになる構成であってもよく、特に限定はされない。
【００５２】
これにより、１つのスピーカを構成する各スピーカユニットから出力される音声は、聴取位置において、振幅周波数特性のピークやディップが打ち消され、フラットな振幅周波数特性となるため、聴取位置において、より原音に忠実に音声を再生できる。
【００５３】
本発明に係る音声再生システムは、上記音声再生装置と、上記音声再生装置から出力された音声を収音し、収音した音声を電気的な受信信号に変換して、上記音声再生装置に出力するマイクとを含んでいることを特徴とする。
【００５４】
上記の構成によれば、上記音声再生装置は、上記スピーカに対して音声信号を供給する。そして、各スピーカユニットからは、スピーカに供給される上記音声信号に基づいて音声が出力される。さらに、各スピーカユニットから出力される音声をマイクが収音し、受信信号に変換して、上記音声再生装置に出力する。そして、上記音声再生装置は、上記マイクによって収音された各スピーカユニットからの音声の受信信号に基づいて、各スピーカユニットから出力される音声の聴取位置における振幅や遅延が同じになるように、音声出力を制御する。
【００５５】
これにより、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりを低減することができるため、利用者は明瞭な音質の音声を聴くことができる。したがって、本発明に係る音声再生システムによれば、利用者にとって快適な音響環境を実現できる。
【００５６】
また、上記音声再生装置は、コンピュータによって実現してもよい。この場合、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記音声再生装置をコンピュータにおいて実現する制御プログラム、およびその制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００５７】
本発明に係る音声再生装置は、複数のスピーカユニットからなる複数のスピーカを介して音声を出力する音声再生装置であって、上記スピーカごとに、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択手段と、上記スピーカごとに、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる第１遅延手段を備えていることを特徴としている。
【００５８】
また、本発明に係る音声再生装置は、複数のスピーカユニットからなるスピーカを介して音声を出力する音声再生装置であって、上記複数のスピーカユニットの中から、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する選択手段と、上記選択手段によって選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相が、利用者の聴取位置において等しくなるように、それぞれのスピーカユニットへの音声信号の供給を遅延させる遅延手段を備えていることを特徴としている。
【００５９】
これにより、聴取位置には、１つのスピーカから、位相が異なる複数の音声が到達することがないため、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりを低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
本発明に係る音声再生装置１について、図１〜６を用いて説明すれば、以下のとおりである。
【００６１】
（音声再生装置１）
図１は、本発明に係る音声再生装置１の構成を示すブロック図である。図１に示すとおり、音声再生装置１は、入力端子２とアナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）３と遅延回路４（第１遅延手段、第２遅延手段）と周波数補正部５（周波数特性補正手段）と利得調整部６（第１振幅調整手段、第２振幅調整手段）と選択回路７とデジタルアナログコンバータ（ＤＡＣ）８とアンプ９とテスト信号生成回路１１と遅延量検出部１２と振幅検出部１３とアナログデジタルコンバータ（ＡＤＣ）１４と制御部１５とメモリ１６とを含んで構成される。
【００６２】
遅延回路４は、遅延回路４ａ〜ｆを含んで構成される。周波数特性補正部５は、周波数特性補正部５ａ〜ｆを含んで構成される。利得調整部６は、利得調整部６ａ〜ｆを含んで構成される。ＤＡＣ８は、ＤＡＣ８ａ〜ｆを含んで構成される。アンプ９は、アンプ９ａ〜ｆを含んで構成される。
【００６３】
また、図１に示すとおり、音声再生装置１には、スピーカ１７が接続される。スピーカ１７は、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７、および１７ｆを含んで構成される。なお、スピーカユニットの概観は、図２に示すとおり、六面体の形状であり、６つの各面にスピーカユニット１７ａ〜ｆが配置されている。
【００６４】
図２は、音声再生システム１００の構成を示す図である。図２に示すとおり、音声再生装置１は、スピーカ１７、１７’とマイク１８と共に、音声再生システム１００を構成している。本実施の形態では、音声再生装置１は、無線により音声信号をスピーカ１７および１７’に供給する。また、同様に、音声再生装置１は、無線によりマイク１８からの音声信号を受信する。しかしながら、音声再生装置１は、スピーカ１７、１７’およびマイク１８と、通信用のケーブルによって接続された構成であってもよく、特に限定はされない。また、本実施の形態では、音声再生装置１は、外部から音声信号が入力される構成であるが、コンパクトディスクやカセットテープの再生機能を備えた構成であってもよく、特に限定はされない。
【００６５】
本実施の形態では、音声再生システム１００は、ステレオ再生システムとして構成されており、音楽再生装置１には、Ｌチャンネルのオーディオ信号とＲチャンネルのオーディオ信号とが入力される。スピーカ１７は、Ｌチャンネルのオーディオ信号に基づいて音声を出力し、スピーカ１７’はＲチャンネルのオーディオ信号に基づいて音声を出力する。また、マイク１８は、スピーカ１７および１７’から出力される音声を収音して、電気的な音声信号に変換することができる。なお、本実施の形態では、六面体のスピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆには、同一のＬチャンネル信号が供給される。同様にスピーカ１７’を構成するスピーカユニット１７’ａ〜ｆには、同一のＲチャンネル信号が供給される。つまり、１つのスピーカにおいて、スピーカユニットごとに、異なるチャンネルの音声信号が供給される構成ではない。
【００６６】
以下に、音声再生装置１を構成する各部の機能の概要について説明する。なお、図１では、簡単のため、スピーカ１７のみが示されており、Ｌチャンネルのオーディオ信号の音声再生を制御する構成についてのみ示されているが、音声再生装置１は、Ｒチャンネルのオーディオ信号の音声再生についても同様の構成によって制御する。
【００６７】
入力端子２は、外部からのオーディオ信号を音声再生装置１に入力するための端子である。ＡＤＣ３は、入力端子２を介して入力されたアナログ信号であるＬチャンネルのオーディオ入力信号を、Ｌチャンネルのデジタル信号（以下では、Ｌｃｈ信号と称する）に変換し、選択回路７に出力する。なお、音楽再生装置１では、Ｒチャンネルのオーディオ入力信号は、Ｒチャネルのデジタル信号（以下では、Ｒｃｈ信号と称する）に変換される。
【００６８】
また、音声再生装置１では、テスト信号生成回路１１が生成するテスト信号に基づいてスピーカ１７を介してテスト音声が再生される。このとき、テスト信号生成回路１１は、テスト信号を選択回路７に出力する。なお、テスト信号を表すテスト信号データは、メモリ１６に格納されており、制御部１５によって、テスト信号生成回路１１に供給される。また、本実施の形態では、テスト信号は、スピーカユニット１７ａ〜ｆに時分割で供給される１つの信号として生成される。
【００６９】
選択回路７は、制御部１５からの制御信号に基づき、ＡＤＣ３からのＬｃｈ信号とテスト信号生成回路１１からのテスト信号とのいずれを出力するかを選択し、選択した信号を、遅延回路４に出力する。
【００７０】
遅延回路４は、Ｌｃｈ信号を遅延させて周波数特性補正部５に出力する。周波数特性補正部５は、Ｌｃｈ信号の周波数特性を補正して、利得調整部６に出力する。周波数特性補正部５は、所望の周波数特性が得られるように、Ｌｃｈ信号にフィルタを施し、特定の周波数領域におけるＬｃｈ信号のゲインを調整する。利得調整部６は、Ｌｃｈ信号全体の利得を調整し、ＤＡＣ８に出力する。ＤＡＣ８は、選択回路７において、デジタル信号であるＬｃｈ信号が選択された場合、アナログのＬｃｈ信号に変換してアンプ９に出力する。また、ＤＡＣ８は、デジタル信号であるテスト信号が選択された場合、アナログのテスト信号に変換してアンプ９に出力する。アンプ９は、Ｌｃｈ信号あるいはテスト信号を増幅し、スピーカ１７に出力する。
【００７１】
なお、本実施の形態では、遅延回路４、周波数特性補正部５、利得調整部６、ＤＡＣ８、および、アンプ９には、スピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆに対応して、遅延回路４ａ〜ｆ、周波数特性補正部５ａ〜ｆ、利得調整部６ａ〜ｆ、ＤＡＣ８ａ〜ｆ、および、アンプ９ａ〜ｆが設けられており、各スピーカユニットには、それぞれ、対応する遅延回路４、周波数特性補正部５、利得調整部６、ＤＡＣ８、および、アンプ９を介して、音声信号が供給される。
【００７２】
また、本実施の形態では、音声を出力するスピーカユニットの選択は、利得調整部６において、制御部１５からの制御信号に応じて、利得を調整することにより実現する。例えば、スピーカユニット１７ａからのみ音声を出力させる場合には、スピーカユニット１７ｂ〜ｆに対応して設けられている利得調整部６において、利得を０に設定し、スピーカユニット１７ｂ〜ｆに供給される音声信号の大きさを０にする。すなわち、特許請求の範囲における選択手段は、利得調整部６と制御部１５とによって実現される。なお、スピーカユニットの選択は、スピーカユニットごとに利得を調整する構成に限定されることはなく、制御部１５からの制御信号に応じて、選択されていないスピーカユニットへの音声信号の供給そのものを停止するような専用の回路を用いた構成であってもよく、特に限定はされない。
【００７３】
また、アンプ９からテスト信号が出力される場合、スピーカユニット１７ａ〜ｆに供給するテスト信号が１つの信号によって時分割で供給される構成となる。この場合、利得調整部６において、制御部１５からの制御信号に基づいて、各スピーカユニットに対応するテスト信号が供給されているタイミングに応じて、テスト音声を出力するスピーカユニットを順次切り替える。
【００７４】
マイク１８は、スピーカ１７から出力されるテスト音声（すなわち、スピーカユニット１７ａ〜ｆから順次出力されるテスト音声）を収音し、電気的な信号（以下では、受信信号と称する）に変換し、マイク用の入力インターフェース（図示せず）を介して、ＡＤＣ１４に出力する。ＡＤＣ１４は、上記の受信信号を、アナログ信号からデジタル信号に変換し、振幅検出部１３に出力する。さらに、振幅検出部１３は、スピーカユニット１７ａ〜ｆから出力されて、マイク１８によって収音されたテスト音声の受信信号うち、振幅の最大値を検出し、制御部１５に検出結果を出力すると共に、受信信号を遅延量検出部１２に出力する。また、遅延量検出部１２は、各スピーカユニットからのテスト音声の受信信号について、テスト音声の原信号であるテスト信号に対する遅延量を検出し、制御部１５に検出結果を出力する。本実施の形態では、遅延量検出部１２と振幅検出部１３と制御部１５とは、マイクロコンピュータによって実現される。なお、遅延量検出部１２と振幅検出部１３とは、専用の回路として構成されてもよく、特に限定はされない。
【００７５】
そして、本発明に係る音声再生装置１は、スピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆのうち、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択し、選択したスピーカユニットからの音声の位相が、聴取位置において等しくなるように制御する構成に特徴を有している。
【００７６】
また、本発明に係る音声再生装置１は、複数のスピーカユニットからなるスピーカを複数台用いて音声出力する場合に、振幅検出部１３からの最大値の検出結果、あるいは、遅延量検出部１２からの遅延量の検出結果に基づいて、遅延回路４におけるＬｃｈ信号の遅延、周波数特性補正部５におけるＬｃｈ信号の周波数特性の補正、および、利得調整部６におけるＬｃｈ信号の利得の調整を行うことにより、スピーカ間の音声出力を制御する構成においても特徴を有している。
【００７７】
以下に、本発明に係る音声再生装置１の特徴的な構成について、より詳細に説明する。
【００７８】
（スピーカユニットの選択）
本発明に係る音声再生装置１では、音声を出力するスピーカユニットの選択を行う場合、テスト信号に基づいて各スピーカユニットからテスト音声を出力し、それをマイク１８によって収音して得られる受信信号を用いて検出する。
【００７９】
図３は、スピーカユニットの選択について説明するための図であり、（ａ）はスピーカ１７を構成する各スピーカユニット１７ａ〜ｆに供給されるテスト信号の時間波形を示す図であり、（ｂ）はマイク１８における受信信号の時間波形を示す図である。
【００８０】
図３（ａ）、（ｂ）の横軸は時間を示している。図３（ａ）に示すとおり、スピーカユニット１７ａ〜ｆに供給される各テスト信号は、いずれも正弦波の１周期分であり、波形そのものは同一であるが、位相はスピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ、１７ｆに供給されるテスト信号の順に遅れている。すなわち、テスト信号に含まれる正弦波の１周期分は、時間的に、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ、１７ｆの順に供給される。また、上述のとおり、メモリ１６には、テスト信号を表すテスト信号データが格納されているが、テスト信号データは、例えば、テスト信号そのものを表す音声信号データが圧縮されて記憶されてもよいし、あるいは、テスト信号の振幅や周波数などを表すパラメータとして記憶されていてもよく、特に限定はされない。
【００８１】
テスト音声が再生される場合、制御部１５は、メモリ１６からテスト信号データを読み出し、テスト信号生成回路１１に供給する。そして、テスト信号生成回路１１は、供給されたテスト信号データに基づいてテスト信号を生成する。例えば、テスト信号データが圧縮された音声信号データの場合には、テスト信号生成回路１１は、デコード処理を行い、音声信号の伸張処理を行う。また、テスト信号データがパラメータの場合には、テスト信号生成回路１１は、パラメータによって指定された波形の信号を生成する。
【００８２】
また、この場合、制御部１５は、選択回路７に、テスト信号を出力することを指示する制御信号を供給する。これにより、選択回路７は、テスト信号を出力し、スピーカ１７には、遅延回路４、周波数特性補正部５、利得調整部６、ＤＡＣ８、および、アンプ９を介して、アナログのテスト信号が供給される。
【００８３】
なお、上述のとおり、スピーカユニット１７ａ〜ｆに供給するテスト信号が１つの信号によって時分割で供給される構成であり、制御部１５は、利得調整部６に対し、各スピーカユニットに対応するテスト信号が供給されているタイミングに応じて、テスト音声を出力するスピーカユニット以外の音声信号の利得を０にするように指示する制御信号を供給する。
【００８４】
また、テスト音声の再生は、ユーザが音声再生装置１に対して聴取を開始する操作を行ったことをきっかけに行われる構成であっても良いし、図示しないリモートコントローラなどを用いてユーザの操作に応じて行われる構成であってもよく、特に限定はされない。
【００８５】
さらに、スピーカユニット１７ａ〜ｆは、図３（ａ）に示すテスト信号に基づいて、順次、テスト音声を出力する。そして、マイク１８は、スピーカ１７ａ〜ｆが出力するテスト音声を収音し、図３（ｂ）に示す受信信号に変換する。図３（ｂ）に示す受信信号は、マイク１８が図２に示す位置に配置されている場合の例を示している。すなわち、図３（ｂ）に示す受信信号は、マイク１８がスピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａの正面に配置されている場合の波形を示している。図３（ｂ）に示すとおり、受信信号は、振幅の異なる正弦波の１周期分の波形を６つ含んでいる。図３（ｂ）に示す各正弦波の１周期分の波形は、左から順に、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ、１７ｅ、１７ｆから出力されたテスト音声に対応している。
【００８６】
ここで、上述のとおり、マイク１８は、スピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａの正面に配置されている。つまり、スピーカユニット１７ａは、ユーザの聴取位置であるマイク１８の最も近くに位置している。一方、スピーカユニット１７ｃは、スピーカ１７において、マイク１８に対して背面に位置しており、ユーザの聴取位置から最も離れたところに位置している。
【００８７】
そして、図３（ｂ）に示すとおり、各スピーカユニットからのテスト音声に対応する受信信号の波形のうち、マイク１８の最も近くに位置するスピーカユニット１７ａに対応する波形の振幅が最大となっており、マイク１８から最も離れたところに位置するスピーカユニット１７ｃに対応する波形の振幅が最小となっている。つまり、受信信号に含まれる波形のうち、振幅が最大の波形に対応するスピーカユニットが、ユーザの聴取位置であるマイク１８の最も近くに位置していることがわかる。
【００８８】
本発明に係る音声再生装置１では、スピーカ１７を構成する６つのスピーカユニット１７ａ〜ｆのうち、音声を出力する複数のスピーカユニットが選択される。音声を出力する複数のスピーカユニットの選択は、例えば、無条件に、全てのスピーカユニット１７ａ〜ｆが選択される構成であってもよい。あるいは、聴取位置に近い順に、予め定められた数の複数のスピーカユニットが選択される構成であってもよく、特に限定はされない。
【００８９】
聴取位置に近い順に、予め定められた数の複数のスピーカユニットが選択される構成について、より詳細に説明すれば次のとおりである。上述のとおり、本発明に係る音声再生装置１では、マイク１８からの受信信号がＡＤＣ１４においてアナログ信号からデジタル信号に変換され、振幅検出部１３に供給される。そして、振幅検出部１３が、受信信号に含まれる波形の振幅を検出する。ここで、例えば、予め４つのスピーカユニットによって音声出力を行うことがメモリ１６に記憶されている場合、振幅検出部１３は、受信信号に含まれる波形のうち、振幅が大きい順に４つの波形を検出する。そして、振幅検出部１３は、検出した４つの波形に対応するスピーカユニットを表すスピーカユニット検出情報を、制御部１５に出力する。これにより、音楽再生装置１では、ユーザの聴取位置に近い順に４つのスピーカユニットが検出されることになる。
【００９０】
さらに、制御部１５は、利得調整部６に対して、上記スピーカ検出情報によって指定される４つのスピーカユニットを、音声を出力するスピーカユニットとして選択することを指示する制御信号を出力する。換言すれば、制御部１５は、利得調整部６に対して、上記スピーカ検出情報によって指定されていない２つのスピーカユニットに供給される音声信号の利得を０にすることを指示する制御信号を出力する。これにより、利得調整部６は、スピーカ検出情報によって指定されていない２つのスピーカユニットに供給される音声信号の利得を０とし、スピーカ検出情報によって指定されている４つのスピーカユニットからのみ音声が出力されることになる。
【００９１】
つまり、図３（ｂ）に示す例では、振幅検出部１３は、聴取位置に近い４つのスピーカユニットして、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｄ、１７ｅを検出する。そして、振幅検出部１３は、スピーカユニット検出情報として、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｄ、１７ｅを表す情報を制御部１５に出力する。さらに、制御部１５は、利得調整部６に対して、上記スピーカ検出情報によって指定されていない２つのスピーカユニット１７ｃ、１７ｆに供給される音声信号の利得を０にすることを指示する制御信号を出力する。そして、利得調整部６は、制御部１５からの制御信号に従い、スピーカユニット１７ｃ、１７ｆに供給される音声信号の利得を０にする。これにより、本実施の形態に係る音声再生装置１では、スピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆのうち、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｄ、１７ｅからのみ、音声が出力されることになる。
【００９２】
上記の構成は、受信信号に含まれる波形の振幅に基づいて、ユーザの聴取位置に最も近いスピーカユニットを検出する構成であるが、各スピーカユニットに供給されるテスト信号に対する受信信号の遅延量に基づいて、ユーザの聴取位置に近い順に複数のスピーカユニットを検出する構成とすることも可能である。この構成について、より詳細に説明すれば、以下のとおりである。
【００９３】
本発明に係る音声再生装置１では、マイク１８からの受信信号がＡＤＣ１４においてアナログ信号からデジタル信号に変換された後、振幅検出部１３に供給される。さらに、振幅検出部１３は、上記の受信信号を遅延量検出部１２に出力する。また、テスト信号生成回路１１は、各スピーカユニットから出力されるテスト音声の原信号であるテスト信号を遅延量検出部１２に出力する。
【００９４】
そして、遅延量検出部１２は、各スピーカユニットから出力されるテスト音声の受信信号について、原信号のテスト信号に対する遅延量を検出する。この遅延量は、スピーカユニットとマイク１８との距離が近い方が小さくなる。したがって、この遅延量が最小となる受信信号に対応するスピーカユニットが、マイク１８の位置（すなわち、聴取位置）から最も近くに位置していることになる。
【００９５】
本実施の形態では、遅延量検出部１２は、図３（ａ）に示す各スピーカユニットに供給されるテスト信号と、図３（ｂ）に示す各スピーカユニットから出力されるテスト音声のマイク１８における受信信号とを比較し、スピーカユニットごとにテスト信号に対する受信信号の遅延量を検出する。ここで、例えば、予め４つのスピーカユニットによって音声出力を行うことがメモリ１６に記憶されている場合、遅延量検出部１２は、遅延量の小さい順に４つのスピーカユニットを表すスピーカユニット検出情報を、制御部１５に出力する。これにより、音声再生装置１では、ユーザの聴取位置に近い順に４つのスピーカユニットが検出されることになる。つまり、図３（ｂ）に示す例では、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｄ、１７ｅの遅延量が小さいため、遅延量検出部１２は、スピーカユニット検出情報として、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｄ、１７ｅを表す情報を、制御部１５に出力する。
【００９６】
さらに、制御部１５は、利得調整部６に対して、上記スピーカ検出情報によって指定されていない２つのスピーカユニット１７ｃ、１７ｆに供給される音声信号の利得を０にすることを指示する制御信号を出力する。そして、利得調整部６は、制御部１５からの制御信号に従い、スピーカユニット１７ｃ、１７ｆに供給される音声信号の利得を０にする。これにより、本実施の形態に係る音声再生装置１では、スピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆのうち、スピーカユニット１７ａ、１７ｂ、１７ｄ、１７ｅからのみ、音声が出力されることになる。
【００９７】
なお、スピーカを構成するスピーカユニットのうち、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する構成として、他にも、例えば、遅延量検出部１２において検出された遅延時間が予め定められた時間Ｘｍｓ以内のスピーカユニットを選択する構成がある。あるいは、振幅検出部１３において検出された振幅（すなわち、音圧レベル）がＸｍｖ以上のスピーカを選択する構成であってもよい。さらには、上述したとおり、無条件に全てのスピーカユニットを選択する構成であってもよく、特に限定はされない。
【００９８】
また、図１および２に示す構成では、２台のスピーカを介して音声を出力する構成であるが、１台のスピーカを用いて音声を出力する構成であってもよいし、あるいは、３台以上のスピーカによって音声を出力する構成において適用可能であり、特に、限定はされない。
【００９９】
以下では、全てのスピーカユニットが選択された場合における音声再生装置１による音声出力の制御について説明する。
【０１００】
（複数のスピーカユニット間での調整）
上述したとおり、本実施の形態に係る音声再生装置１では１つのスピーカを構成する複数のスピーカユニットから音声が出力される。この場合、通常、聴取位置には、位相や周波数特性の異なる複数の音声が到達することになる。したがって、聴取位置において、位相や周波数特性が異なる複数の音声が合成されることとなり、聴取者の耳に到達する音圧波形はなまり、音声の明瞭性が損なわれる。
【０１０１】
そこで、本発明に係る音声再生装置１では、同一の音声信号に基づいてスピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆから出力される音声の遅延や周波数特性が、聴取位置において等しくなるように、スピーカユニット間における音声出力の調整を行う。以下では、音声再生装置１において、上記のスピーカユニット間における音声出力の調整を行う構成について、より詳細に説明する。
【０１０２】
上述したとおり、音声再生装置１では、図３（ｂ）に示すマイク１８からの受信信号は、ＡＤＣ１４を介してデジタル信号に変換されて、振幅検出部１３に供給される。そして、振幅検出部１３が、受信信号に含まれるスピーカユニット１７ａ〜ｆに対応する各波形の振幅を検出し、制御部１５に出力する。
【０１０３】
また、音声再生装置１では、上述のとおり、マイク１８からの受信信号が振幅値検出部１３に供給されるが、さらに、振幅検出部１３は、受信信号を遅延量検出部１３に供給する。また、テスト信号生成回路１１は、各スピーカユニットから出力されるテスト音声の原信号であるテスト信号を遅延量検出部１２に出力する。
【０１０４】
遅延量検出部１２は、図３（ａ）に示す各スピーカユニットに供給されるテスト信号と、図３（ｃ）に示す各スピーカユニットに対応する受信信号とを比較し、スピーカユニットごとにテスト信号に対する受信信号の遅延量を検出する。そして、遅延量検出部１２は、スピーカユニット１７ａ〜ｆのテスト信号に対する受信信号の遅延量を制御部１５に出力する。
【０１０５】
制御部１５は、スピーカユニット１７ａ〜ｆに対応する各受信信号の遅延量のうち、最大の遅延量を検出する。そして、検出した最大の遅延量と各受信信号の遅延量との差分値を算出し、メモリ１６に書き込む。そして、制御部１５は、スピーカユニット１７ａ〜ｆから音声を出力する場合、上記差分値を用いて、聴取位置において、同一の音声信号に基づいてスピーカユニット１７ａ〜ｆから出力される音声の位相が同一になるように調整を行う。
【０１０６】
例えば、図３（ｂ）に示すスピーカユニット１７ａ〜ｆからの受信信号の遅延量が、それぞれ、０．１ｍｓ、０．２５ｍｓ、０．４ｍｓ、０．２５ｍｓ、０．２ｍｓ、０．３ｍｓとすると、制御部１５は、スピーカユニット１７ｃに対応する受信信号の遅延量０．４ｍｓを、最大の遅延量として検出する。そして、制御部１５は、最大の遅延量０．４ｍｓと各スピーカユニットに対応する受信信号の遅延量との差分値を算出し、メモリ１６に書き込む。この場合、スピーカユニット１７ａ〜ｆに対応する各差分値は、それぞれ、０．３ｍｓ、０．１５ｍｓ、０ｍｓ、０．１５ｍｓ、０．２ｍｓ、０．１ｍｓである。そして、制御部１５は、スピーカユニット１７ａ〜ｆに音声信号を供給するタイミングを、それぞれ、上記差分値だけ遅らせる指示を表す制御信号を、各スピーカユニットに対応する遅延回路４ａ〜ｆに供給する。あるいは、制御部１５は、スピーカユニット１７ａ〜ｆに音声信号を供給するタイミングを、それぞれ、上記差分値にさらに一律の遅延時間を加えて遅らせる指示を表す制御信号を、各スピーカユニットに対応する遅延回路４ａ〜ｆに供給する構成であってもよく、特に限定はされない。その場合、例えば、一律の遅延時間を０．１ｍｓとすると、制御部１５は、スピーカユニット１７ａ〜ｆに音声信号を供給するタイミングを、それぞれ、０．４ｍｓ、０．２５ｍｓ、０．１ｍｓ、０．２５ｍｓ、０．３ｍｓ、０．２ｍｓ遅らせる指示を表す制御信号を、遅延回路４ａ〜ｆに供給する。
【０１０７】
これにより、スピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆのうち、複数のスピーカユニットから出力される全ての音声は、聴取位置において、位相が全て同じになる。そのため、聴取位置において、１つのスピーカを構成する複数のスピーカユニットから出力される音声については、位相の異なる複数の音声が合成されることはないため、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりを低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。
【０１０８】
また、音声再生装置１では、同一の音声信号に基づいてスピーカ１７を構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆから出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性がフラット（略一定）となるように、スピーカユニット１７ａ〜ｆに供給する音声信号を補正できる。以下に、音声再生装置１において振幅周波数特性をフラットにするための処理について説明する。
【０１０９】
はじめに、音声再生装置１は、テスト信号に基づいてスピーカユニット１７ａから出力された音声をマイク１８によって収音し、得られた受信信号から聴取位置における振幅周波数特性を測定する。より具体的には、例えば、テスト信号としてサイン波形の周波数スイープ信号をスピーカユニット１７ａに供給し、そのスイープ信号に基づいて出力される音声をマイク１８によって収音し、得られた受信信号の振幅を振幅検出部１３が検出していくことによって、聴取位置における音圧の周波数特性が得られる。通常、スピーカの特性や周辺の環境によって、ある周波数帯域の音圧は、上がったり、下がったりしており、振幅周波数特性はフラットにはなっておらず、ピークやディップを含む。なお、振幅周波数特性を測定する構成としてはスイープ信号以外のテスト信号を用いる構成であってもよく、特に限定はされない。
【０１１０】
振幅検出部１３は、検出した受信信号の振幅を制御部１５に出力する。制御部１５は、スピーカユニット１７ａから出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性のデータをメモリ１６に記憶する。また、制御部１５は、テスト信号に基づいて測定した振幅周波数特性の逆特性のフィルタを算出する。
【０１１１】
そして、外部から入力される音声信号に基づいてスピーカユニット１７ａから音声を出力する場合、制御部１５は、周波数特性補正部５ａに対して、算出した逆特性のフィルタを音声信号に対して適用することを指示する制御信号を供給する。周波数特性補正部５ａは、複数バンドのイコライザー（ＩＩＲフィルタ）として構成されて、制御部１５からの制御信号に応じて音声信号に逆特性を付与する構成であってもよいし、あるいは、ＦＩＲフィルタとして構成されて、制御部１５から補正特性（すなわち逆特性）を表すフィルタ係数を取得し、音声信号に対して畳み演算を実行する構成であってもよく、特に限定はされない。また、周波数特性補正部５において、全周波数帯域の振幅周波数特性が補正される構成であってもよいし、可聴周波数帯域においてのみ振幅周波数特性が補正される構成であってもよく、特に限定はされない。
【０１１２】
そして、スピーカユニット１７ａから出力される音声の振幅周波数特性を補正した後、スピーカユニット１７ｂ〜１７ｆから出力される音声についても、同様の処理によって、振幅周波数特性を補正する。
【０１１３】
これにより、スピーカユニット１７ａ〜１７ｆから出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性の上がり下がり（すなわち、ピークやディップ）が打ち消され、周波数に対して平坦な音圧特性（すなわち振幅周波数特性）に補正することが可能となるため、聴取位置において、より原音に忠実に音声を再生できる。
【０１１４】
また、音声再生装置１では、周波数特性補正部５において、振幅周波数特性を補正した後、利得調整部６において、利得を調整することが可能である。以下に、図４〜７を参照して、利得調整部６における利得の調整について説明する。
【０１１５】
図４〜７示す例では、スピーカユニット１７ａ〜１７ｂのうち、音声を出力するスピーカユニットとして、３つのスピーカユニットが選択されている。図４（ａ）〜（ｃ）は、選択された各スピーカユニットから出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性を示す図である。周波数特性補正部５は、図４（ａ）〜（ｃ）に示す振幅周波数特性に基づいて、各スピーカユニットに供給される音声信号に補正特性を付与して、聴取位置における振幅周波数特性をフラットにする。
【０１１６】
図４（ａ）に示す振幅周波数特性は、高周波数領域における出力レベルが低いため、周波数特性補正部５において、高域の周波数領域における出力レベルを持ち上げる補正を行う。また、図４（ｂ）に示す振幅周波数特性は、全周波数帯域において出力レベルが一定であるため、周波数特性補正部５において、補正は行われない。また、図４（ｃ）に示す周波数特性は、中域の周波数領域における出力レベルが高いため、周波数特性補正部５において、中域の周波数領域における出力レベルを抑制する補正を行う。
【０１１７】
図５（ａ）〜（ｃ）は、図４（ａ）〜（ｃ）に示す振幅周波数特性の逆特性の周波数特性である。図５（ａ）は、図４（ａ）の逆特性を示す図であり、図５（ｂ）は、図４（ｂ）の逆特性を示す図であり、図５（ｃ）は、図４（ｃ）の逆特性を示す図である。上述のとおり、制御部１５は、テスト信号に基づいて測定した振幅周波数特性（すなわち、図４に示す周波数特性）の逆特性（すなわち、図５に示す周波数特性）に対応するフィルタを算出する。さらに、制御部１５は、周波数特性補正部５に対して、算出した逆特性のフィルタを音声信号に対して適用することを指示する制御信号を出力する。
【０１１８】
そして、周波数特性補正部５は、図４（ａ）〜（ｃ）の振幅周波数特性に対応する各スピーカユニットに供給される各音声信号に対して、それぞれ、図５（ａ）〜（ｃ）に示す逆特性の補正特性を付与するフィルタ処理を行う。
【０１１９】
周波数特性補正部５において振幅周波数特性を補正した後、利得調整部６において利得を調整する場合、テスト信号に対して逆特性のフィルタ処理を施し、スピーカユニットから出力する。そして、スピーカユニットから出力される音声を、聴取位置においてマイク１８によって収音し、得られた受信信号の振幅に基づいて振幅周波数特性を算出する。
【０１２０】
図６（ａ）〜（ｃ）は、周波数特性補正部５による補正後の音声の聴取位置における振幅周波数特性を示す図である。図６（ａ）は、図４（ａ）の補正後の振幅周波数特性を示す図であり、図６（ｂ）は、図４（ｂ）の補正後の振幅周波数特性を示す図であり、図６（ｃ）は、図４（ｃ）の補正後の振幅周波数特性を示す図である。図６（ａ）〜（ｃ）に示すとおり、周波数特性補正部５において補正された音声の聴取位置における振幅周波数特性は、いずれもフラットな特性を示している。
【０１２１】
ここで、制御部１５は、図６（ａ）〜（ｃ）に示す補正後の音声の出力レベルについて、ＤＡＣ８においてアナログ信号への変換の可否を判定する。つまり、ＤＡＣ８では、周波数特性補正部５からの音声信号を表すデジタル値をアナログ信号へ変換することになるが、周波数特性補正部５においてフィルタ処理が施された音声信号のデジタル値が、ＤＡＣ８においてアナログ信号へ変換可能な最大の値を超えているか否かを判定する。
【０１２２】
上記判定の結果、ＤＡＣ８において扱える範囲を超えた、ダイナミックレンジに余裕のない音声信号の経路については、利得を下げるように利得調整部６を設定する。例えば、図６（ａ）の振幅周波数特性に対応する音声信号がＤＡＣ８において扱える範囲を超えている場合、制御部１５は、図６（ａ）の振幅周波数特性に対応する音声信号のデジタル値がＤＡＣ８において扱える範囲内となるような利得を算出する。そして、制御部１５は、図６（ａ）の振幅周波数特性に対応する音声信号が供給されるスピーカユニットの利得調整部６に対して、算出した利得を設定する指示を表す制御信号を出力する。
【０１２３】
これにより、利得調整部６は、スピーカユニットに供給する音声信号の大きさを、ＤＡＣ８においてアナログ信号へ変換可能な大きさに低減し、デジタル的なクリップを防止することができ、当該スピーカユニットからの音声再生におけるノイズを抑制することが可能となる。
【０１２４】
図７（ａ）〜（ｃ）は、利得調整部６からの出力の振幅周波数特性を示す図である。図７（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、図６（ａ）〜（ｃ）の振幅周波数特性に対応する音声信号の利得調整部６からの出力の振幅周波数特性を示す図である。図６（ａ）に示す周波数特性補正後の音声の出力レベルはＤＡＣ８において変換可能な値を超えているため、制御部１５からの制御信号に基づいて利得調整部６における利得の調整がなされ、その結果、図７（ａ）に示すとおり出力レベルは低減されるため、デジタル的なクリップを防止できる。一方、図６（ｂ）および（ｃ）に示す周波数特性補正後の音声の出力レベルはＤＡＣ８において変換可能な範囲内であり、利得調整部６における利得の調整は行われない。したがって、図７（ｂ）および（ｃ）に示す振幅周波数特性は、図６（ｂ）および（ｃ）に示す振幅周波数特性と同じである。
【０１２５】
（２個のスピーカ間での調整）
本発明に係る音声再生装置１は、上述のとおり、複数のスピーカユニットからなるスピーカにおいて、複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の聴取位置における位相、および周波数特性が同じになるように、各スピーカユニットに供給する音声信号の大きさ、および遅延を制御する。さらに、本発明に係る音声再生装置１は、複数のスピーカユニットからなるスピーカを複数含んで構成される音声再生システムにおいて、スピーカ間の音声出力を制御する。
【０１２６】
以下では、図２に示すステレオ音声再生システムを構成するスピーカ１７と１７’との間における音声出力を調整する構成について説明する。
【０１２７】
図８は、図２に示すステレオ再生システムを構成するスピーカ１７および１７’と聴取者との位置関係を示す図である。図８に示すとおり、マイク１８の設置位置（すなわち、聴取位置）は、スピーカ１７の正面であり、スピーカ１７’よりもスピーカ１７に近い。なお、図８に示す聴取者の位置には、図２に示すとおりマイク１８が設置される。
【０１２８】
また、図２に示すとおり、スピーカ１７および１７’は、いずれも、６つのスピーカユニットによって構成される六面体スピーカである。そして、本発明に係る音声再生装置１は、スピーカ間の音声出力を調整する場合、テスト信号に基づいて各スピーカからテスト音声を出力し、それをマイク１８によって収音して得られる受信信号を用いて、スピーカ間における音声出力を調整する。
【０１２９】
このとき、音声再生装置１は、上述した方法によって、スピーカ１７および１７’のそれぞれについて、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択し、スピーカごとに、選択した複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相、および周波数特性が同じになるように各スピーカユニットに供給するテスト信号の遅延量を制御し、周波数特性の補正や利得の調整を行う。つまり、スピーカ間の音声出力の調整を行う場合、音声再生装置１では、先に、各スピーカにおいて選択された複数のスピーカユニットから出力される全ての音声の位相、および周波数特性が同じになるように、制御部１５からの制御信号に基づいて、遅延回路４、利得調整部６、および周波数特性補正部５において、各スピーカユニットに供給する音声信号の利得や遅延量の設定、あるいは、補正特性の付与がなされる。そして、上記の設定が行われた状態で、テスト信号に基づいて各スピーカからテスト音声を出力し、それをマイク１８によって収音して得られる受信信号を用いて、スピーカ間における音声出力を調整する。
【０１３０】
図９は、２つのスピーカ間における音声出力の制御について説明するための図であり、（ａ）はスピーカ１７および１７’に供給されるテスト信号の時間波形を示す図であり、（ｂ）はスピーカ１７および１７’から出力されたテスト音声のマイク１８における受信信号の時間波形を示す図である。
【０１３１】
図９（ａ）、（ｂ）の横軸は時間を示している。図９（ａ）に示すとおり、スピーカ１７および１７’に供給される各テスト信号は、いずれも正弦波の１周期分であり、波形そのものは同一であるが、スピーカ１７’に供給されるテスト信号は、スピーカ１７に供給されるテスト信号に比べて、位相が遅れている。すなわち、テスト信号に含まれる正弦波の１周期分がスピーカ１７’に供給されるタイミングは、スピーカ１７に供給されるタイミングよりも遅れる。そして、音声信号再生装置１では、図９（ａ）に示す各スピーカに供給される音声信号は、各スピーカの音声を出力する複数のスピーカユニットに対して、スピーカユニットに応じた利得や遅延時間の調整がなされて供給される。つまり、音声信号再生装置１では、図９（ａ）に示す各スピーカに供給される音声信号に基づいて、各スピーカの音声を出力する複数のスピーカユニットに対して、それぞれ音声信号が供給される。なお、本実施の形態では、スピーカ１７および１７’において、音声を出力するスピーカユニットとして、全てのスピーカユニットが選択されている。すなわち、音声信号は、スピーカユニット１７ａ〜ｆおよびスピーカユニット１７’ａ〜ｆに供給される。また、図３におけるテスト信号の説明と同様、メモリ１６には、テスト信号を表すテスト信号データが格納されている。
【０１３２】
テスト音声が再生される場合、制御部１５は、メモリ１６からテスト信号データを読み出し、テスト信号生成回路１１に供給する。そして、テスト信号生成回路１１は、供給されたテスト信号データに基づいてテスト信号を生成する。
【０１３３】
また、この場合、制御部１５は、選択回路７に、テスト信号を出力することを指示する制御信号を供給する。これにより、選択回路７は、図９（ａ）に示すテスト信号を出力し、遅延回路４、周波数特性補正部５、利得調整部６、ＤＡＣ８およびアンプ９には、順次音声信号が供給される。さらに、制御部１５は、遅延回路４、周波数特性補正部５、利得調整部６に制御信号を供給し、スピーカユニット１７ａ〜ｆに応じた利得や遅延時間の制御を行う。そして、スピーカユニット１７ａ〜ｆには、ＤＡＣ８およびアンプ９を介して、それぞれ、利得や遅延時間が調整された音声信号が供給される。そして、スピーカユニット１７ａ〜ｆは、利得や遅延時間が調整された音声信号に基づいて、テスト音声を出力する。
【０１３４】
なお、図１には、スピーカ１７のみが示されているが、同様の構成によって、スピーカ１７’にも同じテスト信号が供給される。そして、スピーカ１７’からは、スピーカ１７と同様にして、図９（ａ）に示すテスト音声に基づいて、テスト音声が出力される。
【０１３５】
そして、マイク１８は、スピーカ１７および１７’が出力するテスト音声を収音し、図９（ｂ）に示す受信信号に変換する。図９（ｂ）に示す受信信号は、図２に示すとおり、マイク１８がスピーカ１７’に比べてスピーカ１７に近い位置に配置されている場合の例を示している。図９（ｂ）に示すとおり、受信信号は、振幅の異なる正弦波の１周期分の波形を２つ含んでおり、それぞれ、スピーカ１７および１７’から出力されたテスト音声に対応している。
【０１３６】
なお、テスト音声は、スピーカユニット１７ａ〜ｆおよびスピーカユニット１７’ａ〜ｆからそれぞれ出力されるが、聴取位置において、各スピーカユニットから出力されるテスト音声の位相は、スピーカごとに同じであるが、振幅はスピーカユニットごとに異なる。なお、図９（ｂ）では、受信信号は、スピーカごとに１つだけ示しているが、図９（ｂ）に示す受信信号号の振幅は、各スピーカを構成するスピーカユニット１７ａ〜ｆからの音声の受信信号の振幅の和を示している。
【０１３７】
以下の説明において、スピーカ１７から出力される音声とは、スピーカユニット１７ａ〜ｆから出力される音声のことを指し、スピーカ１７’から出力される音声とは、スピーカユニット１７’ａ〜ｆから出力される音声のことを指す。
【０１３８】
上述のとおり、マイク１８は、スピーカ１７’に比べてスピーカ１７に近い位置に設置されている。このため、図９（ｂ）に示す例では、スピーカ１７から出力されるテスト音声に対応する受信信号の振幅の和は、スピーカ１７’から出力されるテスト音声に対応する受信信号の振幅の和に比べて大きい。また、スピーカ１７のテスト信号に対する受信信号の遅延量は、スピーカ１７’のテスト信号に対する受信信号の遅延量に比べて小さい。
【０１３９】
このため、同一の音声信号に基づいて、２つのスピーカから出力される音声は、聴取位置において、位相や振幅の和が異なる。したがって、聴取位置において、位相や振幅の異なる音声が合成されることになるため、ユーザの耳に到達する音の波形はなまり、明瞭性が失われる。
【０１４０】
そこで、本発明に係る音声再生装置１では、同一の音声信号に基づいてスピーカ１７とスピーカ１７’とから出力される音声の波形が、聴取位置において、総合的な出力が等しくなるように、スピーカ間における音声出力の調整を行う。以下では、音声再生装置１において、スピーカ間における音声出力の調整を行う構成について、より詳細に説明する。
【０１４１】
マイク１８は、スピーカ１７および１７’が出力するテスト音声を収音し、図９（ｂ）に示す受信信号に変換する。なお、上述したとおり、図９（ｂ）において、スピーカ１７からの受信信号の振幅は、スピーカユニット１７ａ〜ｆからの受信信号の振幅の和であり、スピーカ１７’からの受信信号の振幅は、スピーカユニット１７’ａ〜ｆからの受信信号の振幅の和である。
【０１４２】
さらに、音声再生装置１では、マイク１８からの受信信号がＡＤＣ１４においてアナログ信号からデジタル信号に変換された後、振幅値検出部１３に供給される。そして、振幅値検出部１３は、スピーカ１７から出力されるテスト音声に対応する受信信号の振幅の和（スピーカ１７からの受信信号の振幅の和と称す）と、スピーカ１７’から出力されるテスト音声に対応する受信信号の振幅の和（スピーカ１７’からの受信信号の振幅の和と称す）とを検出し、制御部１５に出力する。
【０１４３】
制御部１５は、スピーカ１７からの受信信号の振幅の和と、スピーカ１７’からの受信信号の振幅の和との比率を算出し、メモリ１６に書き込む。そして、制御部１５は、スピーカ１７および１７’から音声を出力する場合、上記比率を用いて、聴取位置において、同一の音声信号に基づいてスピーカ１７および１７’から出力される音声の波形の振幅の和が同一になるように調整を行う。
【０１４４】
例えば、図９（ｂ）に示すスピーカ１７からの受信信号の振幅の和が、スピーカ１７’からの受信信号の振幅の和の４倍である場合、制御部１５は、スピーカ１７（すなわち、スピーカユニット１７ａ〜ｆ）に供給する音声信号のレベル値が、スピーカ１７’（すなわち、スピーカユニット１７’ａ〜ｆ）に供給する音声信号のレベル値の１／４になるように、利得調整部６ａ〜ｆを制御する。より具体的には、Ｌｃｈ信号およびＲｃｈ信号として、振幅が同一の音声信号が供給される場合、制御部１５は、Ｌｃｈ信号の利得を調整する利得調整部６ａ〜ｆに対して、それぞれ、利得を現状の利得の１／４に設定する指示を表す制御信号を供給し、Ｒｃｈ信号の利得を調整する利得調整部（図示せず）に対しては、利得を１に設定する（すなわち、設定中の利得のままとする）指示を表す制御信号を供給する。あるいは、スピーカ１７’に供給する音声信号のレベル値が、スピーカ１７に供給する音声信号のレベル値の４倍になるように、制御部１５が利得調整部６ａ〜ｆを制御する構成であってもよく、特に限定はされない。
【０１４５】
これにより、スピーカ１７および１７’から出力される音声は、聴取位置において、振幅の和が等しくなる。このため、聴取位置において、振幅の和の異なる音声が合成されることがないため、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりを低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。
【０１４６】
また、音声再生装置１では、上述のとおり、マイク１８からの受信信号が振幅値検出部１３に供給されるが、さらに、振幅値検出部１３は、受信信号を遅延量検出部１２に供給する。また、テスト信号生成回路１１は、各スピーカユニットから出力されるテスト音声の原信号であるテスト信号を遅延量検出部１２に出力する。
【０１４７】
遅延量検出部１２は、図９（ａ）に示す各スピーカに供給されるテスト信号と、図９（ｂ）に示す各スピーカから出力されるテスト音声のマイク１８における受信信号とを比較し、スピーカごとにテスト信号に対する受信信号の遅延量を検出する。そして、遅延量検出部１２は、スピーカ１７のテスト信号に対する受信信号の遅延量（スピーカ１７からの受信信号の遅延量と称す）と、スピーカ１７’のテスト信号に対する受信信号の遅延量（スピーカ１７’からの受信信号の遅延量と称す）とを制御部１５に出力する。
【０１４８】
制御部１５は、スピーカ１７からの受信信号の遅延量とスピーカ１７’からの受信信号の遅延量との差分値を算出し、メモリ１６に書き込む。そして、制御部１５は、スピーカ１７および１７’から音声を出力する場合、上記差分値を用いて、聴取位置において、同一の音声信号に基づいてスピーカ１７および１７’から出力される音声の位相が同一になるように調整を行う。
【０１４９】
例えば、図９（ｂ）に示すスピーカ１７からの受信信号の遅延量が、スピーカ１７’からの受信信号の遅延量に比べて０．１ｍｓ小さい場合、制御部１５は、スピーカ１７’（すなわち、スピーカユニット１７’ａ〜ｆ）に音声信号を供給するタイミングに対して、０．１ｍｓ遅れてスピーカ１７（すなわち、スピーカユニット１７ａ〜ｆ）に音声信号を供給するように、遅延回路４ａ〜ｆを制御する。より具体的には、Ｌｃｈ信号およびＲｃｈ信号として、位相が同一の音声信号が供給される場合、制御部１５は、Ｌｃｈ信号の遅延を調整する遅延回路４ａ〜ｆに対し、それぞれ、現状の遅延時間から更に０．１ｍｓ遅延させてＬｃｈ信号を供給する指示を表す制御信号を供給し、Ｒｃｈ信号の遅延を調整する遅延回路（図示せず）に対しては、Ｒｃｈ信号を現状の遅延時間から遅延させない指示を表す制御信号を供給する。あるいは、遅延回路４ａ〜ｆに対して、それぞれ、スピーカユニット１７ａ〜ｆに供給するＬｃｈ信号を、現状の遅延時間から更に０．２ｍｓ遅延させる指示を表す制御信号を供給し、Ｒｃｈ信号の遅延を調整する遅延回路（図示せず）に対して、スピーカユニット１７’ａ〜ｆに供給するＲｃｈ信号を現状の遅延時間から更に０．１ｍｓ遅延させる指示を表す制御信号を供給する構成であってもよく、特に限定はされない。
【０１５０】
これにより、スピーカ１７および１７’から出力される音声は、聴取位置において、位相が等しくなる。このため、聴取位置において、位相の異なる音声が合成されることがないため、聴取者の耳に到達する音圧波形のなまりを低減することができ、利用者は、明瞭な音質の音声を聴くことができるようになる。
【０１５１】
なお、本実施の形態では、スピーカ間における音声出力の調整について、スピーカごとに各スピーカユニット間の音声出力の調整を行う場合と同様、遅延回路４ａ〜ｆにおいてスピーカユニットごとに音声信号の供給を遅延させ、利得調整部６ａ〜ｆにおいてスピーカユニットごとに音声信号の大きさを変化させる構成であるが、スピーカ単位に音声信号の供給を遅延させ、スピーカ単位に音声信号の大きさを変化させる手段を別途備えた構成であってもよく、特に限定はされない。
【０１５２】
なお、上述のとおり、音声再生装置１では、周波数特性については、スピーカごとに、スピーカを構成する全てのスピーカユニットから出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性がフラットになるように調整されている。つまり、スピーカ１７から出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性、および、スピーカ１７’から出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性は、いずれも略一定である。
【０１５３】
本実施の形態では、２個の六面体スピーカによる音声出力を制御する構成について説明したが、本発明に係る音声再生装置１によって制御されるスピーカは２個に限られない。例えば、音声再生装置１は、２個の六面体スピーカによる音声出力を制御する場合と同様の方法によって、６個の六面体スピーカによる音声出力を制御する構成であってもよい。
【０１５４】
図１０は、６個の六面体スピーカによって音声を再生する場合の様子を示す図であり、（ａ）は、１つのスピーカにおいて、複数のスピーカユニットが選択されることを示す図であり、（ｂ）は、６個の各スピーカにおいて、複数のスピーカユニットから音声が出力されていることを示す図である。
【０１５５】
図１０に示す構成では、左チャンネル（Ｌｃｈ）、センターチャンネル（Ｃｃｈ）、右チャンネル（Ｒｃｈ）、右サラウンドチャンネル（ＲＳｃｈ）、サブウーハーチャンネル（ＳＷ）、および、左サラウンドチャンネル（ＬＳｃｈ）の各音声信号を出力するスピーカが用意されている。
【０１５６】
６個の六面体スピーカによって音声を出力する場合においても、２個の六面体スピーカによって音声を出力する場合と同様、音声再生装置１は、各六面体スピーカについて、六面体スピーカを構成するスピーカユニットのうち、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する。
【０１５７】
図１０（ａ）に示す例では、破線で囲まれているＬｃｈの音声信号を出力する六面体スピーカにおいて、矢印によって表される音声を出力するスピーカユニットが、音声を出力するスピーカとして選択されたことを示している。
【０１５８】
そして、音声再生装置１は、Ｌｃｈの音声信号を出力する六面体スピーカの各スピーカユニットから出力される音声の位相および周波数特性が、聴取位置において、全て同じになるように、各スピーカユニットに供給する音声信号の遅延量を調整し、補正特性を付与する。
【０１５９】
さらに、音声再生装置１は、Ｃｃｈ、Ｒｃｈ、ＲＳｃｈ、ＳＷ、および、ＬＳｃｈの音声信号を出力する各六面体スピーカについても、順次、音声を出力する複数のスピーカユニットを選択する。
【０１６０】
これにより、図１０（ｂ）に示すとおり、６個の各スピーカにおいて、スピーカを構成する６つのスピーカユニットのうち、複数のスピーカユニットから音声が出力されることになる。
【０１６１】
そして、音声再生装置１は、Ｃｃｈ、Ｒｃｈ、ＲＳｃｈ、ＳＷ、および、ＬＳｃｈの音声信号を出力する各六面体スピーカについても同様に、スピーカごとに、複数のスピーカユニットから出力される音声の位相および周波数特性が、聴取位置において、全て同じになるように、各スピーカユニットに供給する音声信号の遅延量を調整し、補正特性を付与する。
【０１６２】
さらに、音声再生装置１は、テスト音声（すなわち、テスト信号）を用いて、６個の六面体スピーカについて、スピーカ間における音声出力の調整を行う。すなわち、音声再生装置１は、２個の六面体スピーカにおける音声出力を制御する場合と同様の方法によって、ユーザの聴取位置において、各六面体スピーカから出力される音声の波形について、振幅の和（すなわち、音圧）や原信号からの遅延量（すなわち、位相差）や周波数特性が同じになるように、６個の六面体スピーカからの音声出力を調整する。例えば、６個の六面体スピーカから出力されるテスト音声の聴取位置における振幅の和を算出し、当該振幅の和に合わせて、各スピーカ（すなわち、スピーカユニット）に供給する音声信号の大きさを変化させることによって、各スピーカからの音声の振幅を調整する。また、例えば、６個の六面体スピーカから出力されるテスト音声の聴取位置における遅延時間のうち、最大の遅延時間に合わせて、各スピーカ（すなわち、スピーカユニット）への音声信号の供給を遅延させることによって、聴取位置における各スピーカからの音声の位相を調整する。
【０１６３】
また、本発明に係る音声再生装置１は、六面体のスピーカを制御する構成に限定されることはなく、複数のスピーカユニットを含んで構成される各種のスピーカを制御することが可能であり、特に限定はされない。
【０１６４】
なお、本発明の構成について、以下のように表現することも可能である。
【０１６５】
また、本発明の構成では、１つの筐体に音の放射方向を変えた複数個のスピーカユニットを組み込み、かつ、各々のスピーカユニットを独立に駆動し、音圧や周波数特性も独立に制御することで、視聴位置に最適な音質環境を実現する。
【０１６６】
また、本発明の構成では、上記、各々のスピーカユニットから個々にテスト信号を出力し、視聴位置に置かれた集音用マイクによって検出した信号の振幅を求めることで、どのスピーカユニットが視聴者の方向を向いているかを検出する。
【０１６７】
また、本発明の構成では、上記の方法で求めたスピーカユニットと視聴者の位置関係から各スピーカユニットに供給する信号の振幅や位相、周波数特性を決める。
【０１６８】
また、本発明の構成では、上記の方法で調整済みの「複数個のスピーカユニットを組み込んだ筐体」が２個以上存在する場合、再度テスト信号を加え筐体間の音量バランスと遅延を視聴位置で最適になるよう調整する。
【０１６９】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１７０】
最後に、音声再生装置に含まれる各ブロック、特に遅延量検出部１２、振幅検出部１３、および、制御部１５は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１７１】
すなわち、音声再生装置は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである音声再生装置の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記音声再生装置に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１７２】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１７３】
また、音声再生装置を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１７４】
本発明に係る音声再生装置は、複数のスピーカユニットによって構成されるスピーカを用いて音声出力を行う音声再生装置に適用でき、特に、多面体スピーカによって音声を出力する音声再生装置に好適である。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】本発明に係る音声再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る音声再生システムの構成を示す図である。
【図３】本実施の形態におけるスピーカユニットの選択について説明するための図であり、（ａ）はスピーカ１７を構成する各スピーカユニットに供給されるテスト信号の時間波形を示す図であり、（ｂ）はマイクにおける受信信号の時間波形を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、選択された各スピーカユニットから出力される音声の聴取位置における振幅周波数特性を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、図４に示す振幅周波数特性の逆特性の周波数特性である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、周波数特性補正部による補正後の音声の聴取位置における振幅周波数特性を示す図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、利得調整部からの出力の振幅周波数特性を示す図である。
【図８】図２に示すステレオ再生システムを構成する２個のスピーカと聴取者との位置関係を示す図である。
【図９】本実施の形態における２個のスピーカ間における音声出力の制御について説明するための図であり、（ａ）は２個のスピーカに供給されるテスト信号の時間波形を示す図であり、（ｂ）は２個のスピーカから出力されたテスト音声のマイクにおける受信信号の時間波形を示す図である。
【図１０】６個の六面体スピーカによって音声を再生する場合の様子を示す図であり、（ａ）は、１つのスピーカにおいて、複数のスピーカユニットが選択されていることを示す図であり、（ｂ）は、６個の各スピーカにおいて、複数のスピーカユニットから音声が出力されていることを示す図である。
【図１１】多面体スピーカにおいて再生される原音の波形と各スピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形とそれらの合成波形のイメージを示す図であり、（ａ）は原音の波形のイメージを示す図であり、（ｂ）は正面のスピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形のイメージを示す図であり、（ｃ）は側面のスピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形のイメージを示す図であり、（ｄ）は背面のスピーカユニットから出力される音の聴取位置における波形のイメージを示す図であり、（ｅ）は（ｂ）〜（ｄ）の波形を合成した波形のイメージを示す図である。
【符号の説明】
【０１７６】
１                音声再生装置
２                入力端子
３                ＡＤＣ
４                遅延回路（第１遅延手段、第２遅延手段）
５                周波数特性補正部（周波数特性補正手段）
６                利得調整部（選択手段、第１振幅調整手段、第２振幅調整手段）
７                選択回路
８                ＤＡＣ
９                アンプ
１１              テスト信号生成回路
１２              遅延量検出部
１３              振幅検出部
１４              ＡＤＣ
１５              制御部
１６              メモリ
１７              スピーカ
１７’            スピーカ
１７ａ〜ｆ        スピーカユニット
１７’ａ〜ｆ      スピーカユニット
１８              マイク
１００            音声再生システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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