(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主成分としてＢａＴｉＯ３を有し、
主成分１００モルに対し、副成分として、各酸化物または複合酸化物換算で、
ＭｇＯ：０．５０〜２．５０モル
ＭｎＯ：０．０５〜０．３５モル、
Ｒ２Ｏ３（ただし、ＲはＧｄ以外の希土類元素）：０．４０〜１．５０モル、
Ｇｄ２Ｏ３：０．０３〜０．１０モル（ただし、０．１０モルは除く）
ＢａＺｒＯ３：０．２０〜０．７０モル、および
Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗからなる群から選ばれる元素の酸化物：０．０２〜０．１５モル、
を含む誘電体磁器組成物。
【請求項２】
前記Ｒが、Ｙ、Ｈｏ、Ｄｙ、Ｅｒ、Ｙｂから選ばれる少なくとも１つである請求項１に記載の誘電体磁器組成物。
【請求項３】
副成分として、さらに、焼結助剤を、主成分１００モルに対して、０．４０〜１．５０モル含む請求項１または２に記載の誘電体磁器組成物。
【請求項４】
前記焼結助剤が、Ｓｉ、Ｂ、Ｌｉから選ばれる少なくとも１つの元素の酸化物から構成される請求項３に記載の誘電体磁器組成物。
【請求項５】
前記ＢａＴｉＯ３中のＢａとＴｉとのモル比を示すＢａ／Ｔｉが、０．９９７〜１．００３である請求項１〜４のいずれかに記載の誘電体磁器組成物。
【請求項６】
前記ＢａＴｉＯ３の結晶格子におけるｃ軸の格子定数とａ軸の格子定数との比を示すｃ／ａが、１．００９５以上である請求項１〜５のいずれかに記載の誘電体磁器組成物。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の誘電体磁器組成物で構成してある誘電体層と、内部電極層とを有する電子部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば積層セラミックコンデンサの誘電体層などとして用いられる誘電体磁器組成物と、その誘電体磁器組成物を誘電体層として用いる電子部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子部品の一例である積層セラミックコンデンサは、たとえば、所定の誘電体磁器組成物からなるセラミックグリーンシートと、所定パターンの内部電極層とを交互に重ね、その後一体化して得られるグリーンチップを、焼成して製造される。積層セラミックコンデンサの内部電極層は、焼成によりセラミック誘電体と一体化されるために、セラミック誘電体と反応しないような材料を選択する必要がある。このため、内部電極層を構成する材料として、従来では白金やパラジウムなどの高価な貴金属を用いることを余儀なくされていた。
【０００３】
一方で、近年ではニッケルや銅などの安価な卑金属を用いることができる誘電体磁器組成物が開発され、大幅なコストダウンが実現した。このような誘電体磁器組成物として、たとえば特許文献１には、｛ＢａＯ｝ｍ ＴｉＯ２＋Ｍ２Ｏ３＋Ｒ２Ｏ３＋ＢａＺｒＯ３＋ＭｇＯ＋ＭｎＯ（Ｍ２Ｏ３はＳｃ２Ｏ３および／またはＹ２Ｏ３、Ｒ２Ｏ３はＥｕ２Ｏ３、Ｇｄ２Ｏ３、Ｔｂ２Ｏ３、Ｄｙ２Ｏ３の少なくとも１種）系の主成分１００重量部と、Ｌｉ２Ｏ−（Ｓｉ，Ｔｉ）Ｏ２−ＭＯ（ＭＯはＡｌ２Ｏ３および／またはＺｒＯ２）またはＳｉＯ２−ＴｉＯ２−ＸＯ（ＸＯはＢａＯ、ＣａＯ、ＳｒＯ、ＭｇＯ、ＺｎＯ、ＭｎＯの少なくとも１種）系の副成分０．２〜３．０重量部と、を含有する誘電体磁器組成物が開示されている。
【０００４】
上記特許文献１では、高電界強度下におけるＣＲ積を良好にしつつ、ＤＣバイアス特性や耐候性能に優れた積層セラミックコンデンサを提供することを目的としている。しかしながら、この特許文献１では、コンデンサの比誘電率は１５００程度と低く、小型・大容量化に対応できないという問題に加え、具体的な実施例における誘電体層の層間厚みが３０μｍであるため、誘電体層の薄層化に対応できないという問題もあった。
【特許文献１】特開平１１−９２２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年の電子機器の小型化、高機能化および高性能化の進展により、積層セラミックコンデンサはより小型でより大容量のものへとの要望が増大する一途である。これに対しては、誘電体材料の改良による高い比誘電率の実現や、誘電体層の厚みを薄くして積層数を増やすことなどの対策が採用されることが多いが、誘電体層の薄層化を進めるほど、寿命等の信頼性の確保が困難となっている。その上、小型化、高機能化は電子回路を高密度化させるので、使用時の発熱による温度上昇も大きくなり、さらに携帯機器など屋外での使用機会の増大もあって、温度変化に対する特性の変化が小さいことも従来以上に厳しく要求されている。このため、薄層化した場合であっても、高い比誘電率（たとえば３５００以上）を維持しつつ、静電容量の温度特性を向上させることが求められていた。しかしながら、上記のように、特許文献１のコンデンサでは誘電体層の薄層化は考慮されておらず、薄層化した場合に、高い比誘電率を維持しながら、良好な温度特性を実現させることは困難であった。
【０００６】
本発明は、以上のような従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、その目的は、薄層化した場合であっても、高い比誘電率を示しつつ、良好な温度特性を有し、かつ、ＣＲ積、破壊電圧、ＤＣバイアス特性、高温加速寿命等の特性が良好な誘電体磁気組成物を提供することにある。また、本発明の別の目的は、この誘電体磁器組成物で構成されている誘電体層と、内部電極層とを有する積層セラミックコンデンサなどの電子部品を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者等は、上記目的を達成するために、鋭意検討を行った結果、特定組成の誘電体磁器組成物を用いることにより、上記目的を達成できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００８】
すなわち、上記課題を解決する本発明に係る誘電体磁器組成物は、
主成分としてＢａＴｉＯ３を有し、
主成分１００モルに対し、副成分として、各酸化物または複合酸化物換算で、
ＭｇＯ：０．５０〜２．５０モル
ＭｎＯ：０．０５〜０．３５モル、
Ｒ２Ｏ３（ただし、ＲはＧｄ以外の希土類元素）：０．４０〜１．５０モル、
Ｇｄ２Ｏ３：０．０３〜０．１０モル（ただし、０．１０モルは除く）
ＢａＺｒＯ３：０．２０〜０．７０モル、および
Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗからなる群から選ばれる元素の酸化物：０．０２〜０．１５モルを含んでいる。
【０００９】
好ましくは、前記Ｒが、Ｙ、Ｈｏ、Ｄｙ、Ｅｒ、Ｙｂから選ばれる少なくとも１つである。
【００１０】
好ましくは、副成分として、さらに、焼結助剤を、主成分１００モルに対して、０．４０〜１．５０モル含む。より好ましくは、前記焼結助剤が、Ｓｉ、Ｂ、Ｌｉから選ばれる少なくとも１つの元素の酸化物から構成される。
【００１１】
好ましくは、前記ＢａＴｉＯ３中のＢａとＴｉとのモル比を示すＢａ／Ｔｉが、０．９９７〜１．００３である。
【００１２】
好ましくは、前記ＢａＴｉＯ３の結晶格子におけるｃ軸の格子定数とａ軸の格子定数との比を示すｃ／ａが、１．００９５以上である。
【００１３】
本発明に係る電子部品は、上記のいずれかに記載の誘電体磁器組成物で構成してある誘電体層と、内部電極層とを有している。電子部品としては、特に限定されないが、積層セラミックコンデンサ、圧電素子、チップインダクタ、チップバリスタ、チップサーミスタ、チップ抵抗、その他の表面実装（ＳＭＤ）チップ型電子部品が例示される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の誘電体磁器組成物によれば、層厚０．５〜２．０μｍとした場合でも、高い比誘電率（たとえば、３５００以上）を実現しつつ、容量温度特性(たとえば、ＥＩＡ規格のＸ５Ｒ特性およびＸ６Ｓ特性)を満足することができ、かつ、ＣＲ積、ＩＲ寿命、破壊電圧、ＤＣバイアス特性をも良好とすることができる。
【００１５】
したがって、上記誘電体磁器組成物から構成される誘電体層を有する電子部品、特に積層セラミックコンデンサでは、誘電体層が薄層化されており、しかも誘電体の優れた特性により、大容量を実現しつつ、厳しい使用環境下においても、高い信頼性が保証される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を、図面に示す実施形態に基づき説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る積層セラミックコンデンサの断面図、
図２は本発明の一実施形態に係る積層セラミックコンデンサの製造工程を示すフローチャートである。
【００１７】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る積層セラミックコンデンサ１は、誘電体層２と内部電極層３とが交互に積層された構成のコンデンサ素子本体１０を有する。このコンデンサ素子本体１０の両端部には、素子本体１０の内部で交互に配置された内部電極層３と各々導通する一対の外部電極４が形成してある。コンデンサ素子本体１０の形状に特に制限はないが、通常、直方体状とされる。また、その寸法にも特に制限はなく、用途に応じて適当な寸法とすればよい。
【００１８】
内部電極層３は、各端面がコンデンサ素子本体１０の対向する２端部の表面に交互に露出するように積層してある。一対の外部電極４は、コンデンサ素子本体１０の両端部に形成され、交互に配置された内部電極層３の露出端面に接続されて、コンデンサ回路を構成する。
【００１９】
誘電体層２は、本発明の誘電体磁器組成物を含有する。
本発明の誘電体磁器組成物は、主成分としてのＢａＴｉＯ３と、副成分として、ＭｇＯ、ＭｎＯ、Ｇｄ以外の希土類元素の酸化物（Ｒ２Ｏ３）、Ｇｄ２Ｏ３、ＢａＺｒＯ３、Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗからなる群から選ばれる元素の酸化物を含有している。この際、酸素（Ｏ）量は、上記式の化学量論組成から若干偏倚してもよい。
【００２０】
主成分としてのＢａＴｉＯ３は、ペロブスカイト型結晶構造を有しており、ＡサイトをＢａが占有し、ＢサイトをＴｉが占有している。本実施形態では、このＢａとＴｉとのモル比を示すＢａ／Ｔｉが、好ましくは０．９９７〜１．００３、より好ましくは０．９９８〜１．００２、さらに好ましくは０．９９８〜１．００１の範囲にある。Ｂａ／Ｔｉが小さすぎると、焼成時に誘電体層の異常粒成長が生じ易くなると共に、容量温度特性、ＤＣバイアス特性およびＩＲ寿命が悪化する傾向にある。一方、Ｂａ／Ｔｉが大きすぎると、比誘電率が低下する傾向にあるだけでなく、焼結性が低下し、焼成温度が高くなる傾向にあり、構造欠陥（デラミネーションやクラック）の原因となってしまう。
【００２１】
また、上記のペロブスカイト型結晶構造は、温度により変化し、キュリー点以下の常温においては、正方晶系となり、キュリー点以上では、立方晶系となる。立方晶系においては、各結晶軸（ａ軸、ｂ軸、ｃ軸）の格子定数は等しいが、正方晶系においては、一つの軸（ｃ軸）の格子定数が、他の軸（ａ軸（＝ｂ軸））の格子定数よりも長くなっている。そのため、正方晶系においては、結晶を構成している各イオン（Ｂａ２＋、Ｔｉ４＋、Ｏ２−）が変位し、正負の電荷の重心がずれ、自発分極が生じている。その結果、正方晶系のＢａＴｉＯ３は、立方晶系のＢａＴｉＯ３よりも高い比誘電率を示す。本実施形態では、ｃ軸の格子定数とａ軸の格子定数との比を示すｃ／ａが、好ましくは１．００９５以上、より好ましくは１．００９７以上、さらに好ましくは１．００９８以上である。ｃ／ａが小さすぎると、高い比誘電率が得られない傾向にあると共に、ＢａＴｉＯ３と副成分との反応を抑制しにくいため、焼成後の誘電体粒子が、明瞭なコアシェル構造を形成しにくい傾向にある。
なお、全てのＢａＴｉＯ３粒子のｃ／ａが、上記の範囲を満足している必要はない。すなわち、たとえばＢａＴｉＯ３の原料粉末中に、正方晶系のＢａＴｉＯ３粒子と、立方晶系のＢａＴｉＯ３粒子とが共存していてもよく、原料粉末のＢａＴｉＯ３全体として、正方晶性が高く、ｃ／ａが上記の範囲にあればよい。
【００２２】
副成分としてのＭｇＯは、容量温度特性を平坦化させる効果があり、主成分１００モルに対して、ＭｇＯ換算で、０．５０〜２．５０モル、好ましくは０．７５〜２．２５モル、より好ましくは１．００〜２．００モルの量で含まれる。ＭｇＯの含有量が少なすぎると、焼結時に急激な粒成長を生じ、所望の容量温度特性およびＤＣバイアス特性が得られない。一方、ＭｇＯの含有量が多すぎると、比誘電率が低下し、容量温度特性が悪化する傾向にある。
【００２３】
ＭｎＯは、焼結を促進する効果と、絶縁抵抗ＩＲを高くする効果と、ＩＲ寿命を向上させる効果とがあり、主成分１００モルに対して、ＭｎＯ換算で、０．０５〜０．３５モル、好ましくは０．１０〜０．３２５モル、より好ましくは０．１５〜０．３０モルの量で含まれる。ＭｎＯの含有量が少なすぎると、絶縁抵抗が大きく低下してしまうとともに、ＣＲ積や信頼性も低下してしまう。また、ＭｎＯの含有量が多すぎると、絶縁抵抗（ＩＲ）が低下すると共に、比誘電率および焼結性が低下する傾向にある。
【００２４】
Ｇｄ以外の希土類元素の酸化物（Ｒ２Ｏ３）は、ＩＲ寿命を向上させる効果を有している。Ｒ２Ｏ３としては、特に限定はされず、種々の希土類元素の酸化物であってもよいが、Ｙ、Ｄｙ、Ｈｏ、ＥｒまたはＹｂの各元素の少なくとも１種の酸化物であることが好ましく、特に好ましくは、Ｙ元素の酸化物である。これら希土類元素は１種単独で使用しても、また組み合わせて使用してもよく、同様の効果が得られる。Ｇｄ以外の希土類元素の酸化物は、主成分１００モルに対して、Ｒ２Ｏ３換算で、０．４０〜１．５０モル、好ましくは０．５０〜１．２０モル、より好ましくは０．６０〜１．００モルの量で含まれる。Ｒ２Ｏ３の含有量が少なすぎると、ＩＲ寿命が低下してしまう。また、Ｒ２Ｏ３の含有量が多すぎると焼結性が低下し、焼成温度が高くなる傾向にあり、また十分な比誘電率を得ることが困難になり、その他の特性も悪化する傾向にある。
【００２５】
Ｇｄ２Ｏ３は、ＩＲ寿命を向上させる効果を有しており、特に、誘電体層を薄層化（たとえば、２．０μｍ以下）した場合により顕著である。Ｇｄ２Ｏ３は、主成分１００モルに対して、Ｇｄ２Ｏ３換算で、０．０３モル以上０．１０モル未満、好ましくは０．０５〜０．０９モル、より好ましくは０．０６〜０．０８モルの量で含まれる。Ｇｄ２Ｏ３の含有量が少なすぎると、ＩＲ寿命が低下する傾向にある。また、Ｇｄ２Ｏ３の含有量が多すぎると容量温度特性が悪化する傾向にある。
【００２６】
本発明では、上記の通り、副成分としての希土類元素を、Ｇｄ元素と、それ以外の元素（Ｒ）と、に分け、それぞれについて、特定の量を含有させている。Ｇｄは、他の希土類元素（たとえばＹ元素）よりも、主成分であるＢａＴｉＯ３粒子内に固溶しやすい。そのため、Ｇｄ２Ｏ３の含有量を微量としても、ＧｄのほとんどをＢａＴｉＯ３粒子内に存在させることができ、上述の効果が十分に発揮される。さらに、Ｒ２Ｏ３の含有量をＧｄ２Ｏ３の含有量よりも多くすることで、Ｒは、ＢａＴｉＯ３粒子内だけではなく、粒界にも存在することとなり、上述の効果を十分に発揮することができる。その結果、希土類元素の酸化物（Ｇｄ２Ｏ３＋Ｒ２Ｏ３）のトータルでの含有量を比較的に少なくすることができ、高い特性を示すだけではなく、焼成温度をも下げることができる。
【００２７】
ＢａＺｒＯ３は、比誘電率、誘電損失および容量温度特性を改善する効果を有する。上述のＧｄがＢａＴｉＯ３粒子内に固溶することで、ＢａＺｒＯ３中のＺｒは、ＢａＴｉＯ３粒子内部まで拡散せずに、ＢａＴｉＯ３粒子の外側部分においてＺｒを含むシェル層を形成する傾向にある。その結果、上記の効果を発揮することができる。
なお、本実施形態では、複合酸化物であるＢａＺｒＯ３の形態で副成分原料として用いることが好ましい。単に、ＢａＯおよびＺｒＯ２の形態で副成分原料として用いた場合には、ＺｒがＢａＴｉＯ３粒子内に拡散しすぎてしまい、ＩＲ寿命等の特性が悪化してしまう。
ＢａＺｒＯ３は、主成分１００モルに対して、ＢａＺｒＯ３換算で、０．２０〜０．７０モル、好ましくは０．３０〜０．６５モル、より好ましくは０．４０〜０．６０モルの量で含まれる。ＢａＺｒＯ３の含有量が少なすぎると、比誘電率が低下すると共に、絶縁抵抗（ＩＲ）とＩＲ寿命とが悪化する傾向にある。一方、ＢａＺｒＯ３の含有量が多すぎると、容量温度特性およびＤＣバイアス特性が悪化する傾向にある。なお、ＢａＺｒＯ３は、焼結後には、ＢａＺｒＯ３としてではなく、Ｚｒとして検出されることとなる。
【００２８】
Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗからなる群から選ばれる元素の酸化物は、ＩＲ寿命を向上させる効果がある。これら酸化物の中でも、Ｖの酸化物、特にＶ２Ｏ５が好ましく用いられる。Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗの酸化物は、主成分１００モルに対して、それぞれＶ２Ｏ５、Ｔａ２Ｏ５、ＭｏＯ３、Ｎｂ２Ｏ５、ＷＯ３換算で、０．０２〜０．１５モル、好ましくは０．０４〜０．１２モル、より好ましくは０．０５〜０．１０モルの量で含まれる。これら酸化物の含有量が少なすぎると、信頼性（ＩＲ寿命）向上の効果は得られない。また、これらの酸化物の含有量が多すぎると、絶縁抵抗が大きく低下する傾向にある。
【００２９】
本実施形態では、本発明の誘電体磁器組成物は、さらに、焼結助剤を含むことが好ましい。含有させる焼結助剤としては、焼結助剤として作用する種々の化合物を用いることができる。このような化合物としては、たとえば、ＳｉＯ２、Ｌｉ２ＯおよびＢ２Ｏ３などが挙げられるが、本発明では、ＳｉＯ２を用いることが好ましい。焼結助剤は、主成分１００モルに対して、好ましくは０．３０モル超１．５０モル以下、より好ましくは０．４０〜１．２５モル、さらに好ましくは０．５０〜１．００モルの量で含まれる。焼結助剤の含有量が少なすぎると、誘電体磁気組成物の焼結が不十分となってしまい、比誘電率が低下すると共に、絶縁抵抗、破壊電圧およびＩＲ寿命が大きく低下する傾向にある。一方、焼結助剤の含有量が多すぎると、比誘電率が低下する傾向にある。
【００３０】
なお、本明細書では、主成分および各副成分を構成する各酸化物または複合酸化物を化学量論組成で表しているが、各酸化物または複合酸化物の酸化状態は、化学量論組成から外れるものであってもよい。ただし、各副成分の上記比率は、各副成分を構成する酸化物または複合酸化物に含有される金属量から上記化学量論組成の酸化物または複合酸化物に換算して求める。
【００３１】
誘電体層２の厚さは、特に限定されないが、一層あたり２．０μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは１．０μｍ以下である。厚さの下限は、特に限定されないが、たとえば０．５μｍ程度である。本発明の誘電体磁器組成物によれば、層間厚みを０．５〜２．０μｍとした場合であっても、比誘電率が３５００以上を示し、高い電界強度下（４Ｖ/μｍ）でのＣＲ積が２０℃で１５００Ω・Ｆ以上で破壊電圧も１００Ｖ／μｍ以上と極めて高く、２Ｖ／μｍの印加における静電容量の低下率が３５％以下で、１５０℃で１０Ｖ／μｍになるように電圧を印加した加速寿命試験での絶縁抵抗が１０４Ωに達するまでの時間が５時間以上である誘電体層を形成することができる。
【００３２】
誘電体層２の積層数は、特に限定されないが、２００以上であることが好ましく、より好ましくは４００以上である。
【００３３】
誘電体層２に含まれる誘電体粒子の平均結晶粒径は、特に限定されず、誘電体層２の厚さなどに応じて、例えば０．１〜０．５μｍの範囲から適宜決定すればよく、好ましくは０．２〜０．３μｍである。なお、誘電体層中に含まれる誘電体粒子の平均結晶粒径は、次のように測定される。まず、得られたコンデンサ試料を内部電極に垂直な面で切断し、その切断面を研磨する。そして、その研磨面にケミカルエッチングを施し、その後、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察を行い、コード法により誘電体粒子の形状を球と仮定して算出する。
【００３４】
内部電極層３に含有される導電材は特に限定されないが、誘電体層２の構成材料が耐還元性を有するため、卑金属を用いることができる。導電材として用いる卑金属としては、ＮｉまたはＮｉ合金が好ましい。Ｎｉ合金としては、Ｍｎ，Ｃｒ，ＣｏおよびＡｌから選択される１種以上の元素とＮｉとの合金が好ましく、合金中のＮｉ含有量は９５重量％以上であることが好ましい。
【００３５】
外部電極４に含有される導電材は特に限定されないが、本発明では安価なＮｉ，Ｃｕや、これらの合金を用いることができる。外部電極４の厚さは用途等に応じて適宜決定されればよいが、通常、１０〜５０μｍ程度であることが好ましい。
【００３６】
本発明の誘電体磁器組成物を用いた積層セラミックコンデンサは、従来の積層セラミックコンデンサと同様に、ペーストを用いた通常の印刷法やシート法によりグリーンチップを作製し、これを焼成した後、外部電極を印刷または転写して焼成することにより製造される。以下、製造方法について具体的に説明する。
【００３７】
まず、誘電体層用ペーストに含まれる誘電体磁器組成物粉末を準備する。
図２に示すように、主成分の原料と副成分の原料とを、ボールミル等により混合し、誘電体磁器組成物粉末を得る。
【００３８】
主成分の原料としては、ＢａＴｉＯ３を用いる。この主成分の原料の製造方法としては特に制限されず、共沈法、ゾル・ゲル法、アルカリ加水分解法、沈殿混合法などにより得た沈殿物と副成分原料との混合物を仮焼してもよい。
【００３９】
副成分の原料としては、上記した酸化物やその混合物、複合酸化物を用いることができるが、その他、焼成により上記した酸化物や複合酸化物となる各種化合物、例えば、炭酸塩、シュウ酸塩、硝酸塩、水酸化物、有機金属化合物等から適宜選択し、混合して用いることもできる。
【００４０】
上記の誘電体磁器組成物粉末の製造方法は、特に限定されず、上記した方法以外の方法として、主成分の原料を製造する際に、主成分の出発原料に副成分原料を混合しておき、固相法や液相法などにより主成分の原料を製造すると同時に誘電体磁器組成物粉末を得ても良い。
【００４１】
得られる誘電体磁器組成物粉末中の各化合物の含有量は、焼成後に上記した誘電体磁器組成物の組成となるように決定すればよい。
【００４２】
主成分原料であるＢａＴｉＯ３の平均粒径は、塗料化する前の状態で、好ましくは０．２５μｍ以下、より好ましくは０．１５〜０．２５μｍである。このような平均粒径の小さい原料を用いることで、ＢａＴｉＯ３の原料粉末において、立方晶系のＢａＴｉＯ３粒子よりも安定な正方晶系のＢａＴｉＯ３粒子が多くなる。そのため、原料粉末の正方晶性が高くなり、原料粉末のＢａＴｉＯ３全体として、ｃ軸の格子定数とａ軸の格子定数との比であるｃ／ａを所望の範囲とすることができる。
また副成分原料の平均粒径は、好ましくは０．０５〜０．２０μｍ、より好ましくは０．０５〜０．１５μｍである。上記の主成分原料および副成分原料を混合することで、焼成時に均一な焼結が行われるため、クラックまたはデラミネーションを生じ難くなり、素子の耐熱性の向上にも効果がある。
【００４３】
また、誘電体磁器組成物粉末の粒度分布の下限値を好ましくは０．０５μｍ以上、さらに好ましくは０．０５〜０．１０μｍにすることで異常粒成長を抑制し、容量の温度特性の悪化を防止することができる。上記のような誘電体磁器組成物粉末によれば、粒度分布がシャープであるため、薄層に適したグリーンシートを作製でき、層厚を０．５〜２．０μｍと薄層化した場合においても、安定した電気特性が得られる。
【００４４】
なお、原料粉体の平均粒径および粒度分布は、粉末を３００００倍のＳＥＭ写真で撮影し、その中で任意の１０００個の粒子の面積を算出し、それを球に見立てた場合の直径を計算し、得られた直径から平均粒径および粒度分布を決定することができる。
【００４５】
上記の主成分および副成分の原料は、さらに仮焼などを行っても良い。なお、仮焼条件としては、たとえば、仮焼温度を、好ましくは８００〜１１００℃、仮焼き時間を、好ましくは１〜４時間とすれば良い。
【００４６】
図２に示すように、得られた誘電体磁器組成物粉末を塗料化して、誘電体層用ペーストを調製する。誘電体層用ペーストは、誘電体磁器組成物粉末と有機ビヒクルとを混練した有機系の塗料であってもよく、水系の塗料であってもよい。
【００４７】
有機ビヒクルとは、バインダを有機溶剤中に溶解したものである。有機ビヒクルに用いるバインダは特に限定されず、エチルセルロース、ポリビニルブチラール等の通常の各種バインダから適宜選択すればよい。また、用いる有機溶剤も特に限定されず、印刷法やシート法など、利用する方法に応じて、テルピネオール、ブチルカルビトール、アセトン、トルエン等の各種有機溶剤から適宜選択すればよい。
【００４８】
また、誘電体層用ペーストを水系の塗料とする場合には、水溶性のバインダや分散剤などを水に溶解させた水系ビヒクルと、誘電体原料とを混練すればよい。水系ビヒクルに用いる水溶性バインダは特に限定されず、例えば、ポリビニルアルコール、セルロース、水溶性アクリル樹脂などを用いればよい。
【００４９】
内部電極層用ペーストは、上記した各種導電性金属や合金からなる導電材、あるいは焼成後に上記した導電材となる各種酸化物、有機金属化合物、レジネート等と、上記した有機ビヒクルとを混練して調製する。
【００５０】
外部電極用ペーストは、上記した内部電極層用ペーストと同様にして調製すればよい。
【００５１】
上記した各ペースト中の有機ビヒクルの含有量に特に制限はなく、通常の含有量、例えば、バインダは１〜５重量％程度、溶剤は１０〜５０重量％程度とすればよい。また、各ペースト中には、必要に応じて各種分散剤、可塑剤、誘電体、絶縁体等から選択される添加物が含有されていてもよい。これらの総含有量は、１０重量％以下とすることが好ましい。
【００５２】
印刷法を用いる場合、誘電体層用ペーストおよび内部電極層用ペーストを、ＰＥＴ等の基板上に積層印刷し、所定形状に切断した後、基板から剥離してグリーンチップとする。
【００５３】
また、シート法を用いる場合、誘電体層用ペーストを用いてグリーンシートを形成し、この上に内部電極層用ペーストを印刷した後、これらを積層してグリーンチップとする。
【００５４】
焼成前に、グリーンチップに脱バインダ処理を施す。脱バインダ処理は、内部電極層用ペースト中の導電材の種類に応じて適宜決定されればよいが、導電材としてＮｉやＮｉ合金等の卑金属を用いる場合、脱バインダ雰囲気中の酸素分圧を１０−４５〜１０５Ｐａとすることが好ましい。酸素分圧が前記範囲未満であると、脱バインダ効果が低下する。また酸素分圧が前記範囲を超えると、内部電極層が酸化する傾向にある。
【００５５】
また、それ以外の脱バインダ条件としては、昇温速度を好ましくは５〜３００℃／時間、より好ましくは１０〜１００℃／時間、保持温度を好ましくは１８０〜４００℃、より好ましくは２００〜３５０℃、温度保持時間を好ましくは０．５〜２４時間、より好ましくは２〜２０時間とする。また、焼成雰囲気は、空気もしくは還元性雰囲気とすることが好ましく、還元性雰囲気における雰囲気ガスとしては、たとえばＮ２とＨ２との混合ガスを加湿して用いることが好ましい。
【００５６】
グリーンチップ焼成時の雰囲気は、内部電極層用ペースト中の導電材の種類に応じて適宜決定されればよいが、導電材としてＮｉやＮｉ合金等の卑金属を用いる場合、焼成雰囲気中の酸素分圧は、１０−９〜１０−４Ｐａとすることが好ましい。酸素分圧が前記範囲未満であると、内部電極層の導電材が異常焼結を起こし、途切れてしまうことがある。また、酸素分圧が前記範囲を超えると、内部電極層が酸化する傾向にある。
【００５７】
また、焼成時の保持温度は、好ましくは１１００〜１４００℃、より好ましくは１２００〜１３００℃である。本発明では、副成分としての希土類元素酸化物の含有量を比較的に少なくしているため、焼成温度を比較的低温とすることができる。保持温度が前記範囲未満であると緻密化が不十分となり、前記範囲を超えると、内部電極層の異常焼結による電極の途切れや、内部電極層構成材料の拡散による容量温度特性の悪化、誘電体磁器組成物の還元が生じやすくなる。
【００５８】
これ以外の焼成条件としては、昇温速度を好ましくは５０〜５００℃／時間、より好ましくは２００〜３００℃／時間、温度保持時間を好ましくは０．５〜８時間、より好ましくは１〜３時間、冷却速度を好ましくは５０〜５００℃／時間、より好ましくは２００〜３００℃／時間とする。また、焼成雰囲気は還元性雰囲気とすることが好ましく、雰囲気ガスとしてはたとえば、Ｎ２とＨ２との混合ガスを加湿して用いることが好ましい。
【００５９】
還元性雰囲気中で焼成した場合、コンデンサ素子本体にはアニールを施すことが好ましい。アニールは、誘電体層を再酸化するための処理であり、これによりＩＲ寿命を著しく長くすることができるので、信頼性が向上する。
【００６０】
アニール雰囲気中の酸素分圧は、１０−３Ｐａ以上、特に１０−２〜１０Ｐａとすることが好ましい。酸素分圧が前記範囲未満であると誘電体層の再酸化が困難であり、前記範囲を超えると内部電極層が酸化する傾向にある。
【００６１】
アニールの際の保持温度は、１１００℃以下、特に５００〜１１００℃とすることが好ましい。保持温度が前記範囲未満であると誘電体層の酸化が不十分となるので、ＩＲが低く、また、ＩＲ寿命が短くなりやすい。一方、保持温度が前記範囲を超えると、内部電極層が酸化して容量が低下するだけでなく、内部電極層が誘電体素地と反応してしまい、容量温度特性の悪化、ＩＲの低下、ＩＲ寿命の低下が生じやすくなる。なお、アニールは昇温過程および降温過程だけから構成してもよい。すなわち、温度保持時間を零としてもよい。この場合、保持温度は最高温度と同義である。
【００６２】
これ以外のアニール条件としては、温度保持時間を好ましくは０〜２０時間、より好ましくは２〜１０時間、冷却速度を好ましくは５０〜５００℃／時間、より好ましくは１００〜３００℃／時間とする。また、アニールの雰囲気ガスとしては、たとえば、加湿したＮ２ガス等を用いることが好ましい。
【００６３】
上記した脱バインダ処理、焼成およびアニールにおいて、Ｎ２ガスや混合ガス等を加湿するには、例えばウェッター等を使用すればよい。この場合、水温は５〜７５℃程度が好ましい。
【００６４】
脱バインダ処理、焼成およびアニールは、連続して行なっても、独立に行なってもよい。
【００６５】
上記のようにして得られたコンデンサ素子本体に、例えばバレル研磨やサンドブラストなどにより端面研磨を施し、外部電極用ペーストを印刷または転写して焼成し、外部電極４を形成する。外部電極用ペーストの焼成条件は、例えば、加湿したＮ２とＨ２との混合ガス中で６００〜８００℃にて１０分間〜１時間程度とすることが好ましい。そして、必要に応じ、外部電極４表面に、めっき等により被覆層を形成する。
【００６６】
このようにして製造された本発明の積層セラミックコンデンサは、ハンダ付等によりプリント基板上などに実装され、各種電子機器等に使用される。
【００６７】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々に改変することができる。
【００６８】
たとえば、上述した実施形態では、本発明に係る電子部品として積層セラミックコンデンサを例示したが、本発明に係る電子部品としては、積層セラミックコンデンサに限定されず、上記組成の誘電体磁器組成物で構成してある誘電体層を有するものであれば何でも良い。
【実施例】
【００６９】
以下、本発明を、さらに詳細な実施例に基づき説明するが、本発明は、これら実施例に限定されない。
なお、以下の実施例および比較例において、各種物性評価は、以下のように行った。
【００７０】
（比誘電率ε）
コンデンサの試料に対し、基準温度２０℃において、デジタルＬＣＲメータ（横河電機（株）製  ＹＨＰ４２７４Ａ）にて、周波数１２０Ｈｚ，入力信号レベル（測定電圧）０．５Ｖｒｍｓ／μｍの条件下で、静電容量Ｃを測定した。そして、得られた静電容量、積層セラミックコンデンサの誘電体厚みおよび内部電極同士の重なり面積から、比誘電率（単位なし）を算出した。比誘電率は、高いほど好ましい。
【００７１】
（ＣＲ積）
コンデンサ試料に対し、絶縁抵抗計（アドバンテスト社製Ｒ８３４０Ａ）を用いて、２０℃において５Ｖ／μｍの直流電圧を、コンデンサ試料に１分間印加した後の絶縁抵抗ＩＲを測定した。ＣＲ積は、上記にて測定した静電容量Ｃ（単位はμＦ）と、絶縁抵抗ＩＲ（単位はＭΩ）との積を求めることにより測定した。
【００７２】
（破壊電圧）
コンデンサ試料に対し、電圧を印加して電流が１０ｍＡ以上流れた電圧を破壊電圧とした。測定数は各組成５０個であり、中心値を代表値とした。
【００７３】
（静電容量の温度特性）
容量の温度特性は、ＥＩＡ規格のＸ５ＲおよびＸ６Ｓを満足するか否かを調べた。具体的には、Ｘ５Ｒについては、ＬＣＲメータにより、温度−５５〜８５℃について測定電圧０．５Ｖｒｍｓで容量を測定し、容量変化率が±１５％以内（基準温度２５℃）を満足するか否かを調べた。
Ｘ６Ｓについては、ＬＣＲメータにより、温度−５５〜１０５℃について測定電圧０．５Ｖｒｍｓで容量を測定し、容量変化率が±２２％以内（基準温度２５℃）を満足するか否かを調べた。
【００７４】
（ＤＣバイアス特性）
まず、１２０Ｈｚ、０．５ＶｒｍｓのＡＣ電圧を印加した時の静電容量を測定した後、ＤＣ２．０Ｖ（２Ｖ/μｍ）、および１２０Ｈｚ、０．５ＶｒｍｓのＡＣ電圧を同時に印加した時の静電容量を測定した。得られた測定値により、静電容量の低下率を算出した。
【００７５】
（ＩＲ寿命試験）
加速寿命試験として、温度１５０℃にて直流電圧を１０Ｖ（１０Ｖ／μｍ）印加して、その絶縁抵抗の経時変化を測定した。なお、加速寿命試験では、各試料の絶縁抵抗（ＩＲ）値が１０４Ω以下になったときの時間をＩＲ寿命時間とし、複数の試料についての平均寿命時間を求めた。
【００７６】
実施例１
主成分の原料として、ＢａＴｉＯ３を、副成分の原料として、ＭｇＯ、ＭｎＯ、Ｒ２Ｏ３としてのＹ２Ｏ３、Ｇｄ２Ｏ３、ＢａＺｒＯ３、Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗからなる群から選ばれる元素の酸化物、および焼結助剤としてのＳｉＯ２を、それぞれ準備して、誘電体スラリーを調製した。なお、ＢａＴｉＯ３のＢａ／Ｔｉは１．０００、ｃ／ａは１．００９８のものを用いた。また、ＭｇＯ、ＭｎＯ、Ｒ２Ｏ３としてのＹ２Ｏ３、Ｇｄ２Ｏ３、ＢａＺｒＯ３、Ｖ、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗからなる群から選ばれる元素の酸化物は、予め仮焼したものを用いた。
【００７７】
調製した誘電体原料の組成を表１に示す。副成分の含有量は、主成分（ＢａＴｉＯ３）１００モルに対する量である。試料番号１〜７では、副成分であるＭｇＯの含有量を変化させた。試料番号８〜１３では、ＭｎＯの含有量を変化させた。試料番号１４〜１８では、Ｒ２Ｏ３としてのＹ２Ｏ３の含有量を変化させた。試料番号１９〜２３では、Ｇｄ２Ｏ３の含有量を変化させた。試料番号２４〜２８では、ＢａＺｒＯ３の含有量を変化させた。試料番号２９〜３４では、Ｖ２Ｏ５の含有量を変化させ、試料番号３５〜３８では、Ｖを、Ｔａ、Ｍｏ、Ｎｂ、Ｗに変更した。表中で符号「＊」を付した試料は、本発明の比較例を示す。また、表中の斜体で表した数値は、本発明の範囲を外れる数値を示す。
【００７８】
【表１】
0004967965.tif 000002
【００７９】
そして、上記のようにして得られた誘電体スラリーを用いて、ＰＥＴフィルム上に１．２μｍの厚さを持つグリーンシートを成形し、このグリーンシート上に、内部電極用ペーストを１．０μｍの厚みで印刷し、電極層を有するグリーンシートを製造した。
【００８０】
なお、内部電極用ペーストとしては、Ｎｉ粒子と、有機ビヒクルと、を用いて、ペースト化したものを使用した。
【００８１】
次いで、電極層を有するグリーンシートを複数枚積層し、加圧接着することによりグリーン積層体とし、このグリーン積層体を所定サイズに切断することにより、グリーンチップを得た。
【００８２】
次いで、得られたグリーンチップについて、脱バインダ処理、焼成およびアニールを下記条件にて行って、積層セラミック焼成体を得た。
【００８３】
脱バインダ処理条件は、昇温速度：６０℃／時間、保持温度：３００℃、温度保持時間：８時間、雰囲気：空気中とした。
焼成条件は、昇温速度：２００℃／時間、保持温度：１１５０℃〜１２５０℃、温度保持時間：２時間、冷却速度：３００℃／時間、雰囲気：加湿したＮ２とＨ２との混合ガスとした。
アニール条件は、保持温度：１０００〜１１００℃、温度保持時間：２時間、昇温、降温速度：２００℃／時間、雰囲気：加湿したＮ２ガスとした。
【００８４】
次いで、得られた積層セラミック焼成体の端面をサンドブラストにて研磨した後、外部電極としてＩｎ−Ｇａを塗布し、図１に示す積層セラミックコンデンサの試料を得た。得られたコンデンサ試料のサイズは、２．０×１．２５×１．２５ｍｍであり、誘電体層の厚さおよび層数は１．０μｍ×１００層、内部電極層の厚さは約０．８μｍであった。
【００８５】
各サンプルについて上記した特性の評価を行った。結果を表２に示す。また、表中の斜体で表した数値は本発明の目的物性の範囲を外れる数値を示す。
【００８６】
【表２】
0004967965.tif 000003
【００８７】
表２に示すように、誘電体原料の組成を本願規定の範囲とすることで、比誘電率ε、ＣＲ積、破壊電圧、静電容量の温度特性、ＤＣバイアス特性、ＩＲ寿命試験に優れたコンデンサが得られる。一方、本発明所定の組成範囲を外れると、上記物性値の何れかが目的値を満足しなくなる。
【００８８】
実施例２
誘電体原料の組成を表３に示す量とした以外は、実施例１と同様にして、積層セラミックコンデンサの試料を作製し、特性評価を行った。試料番号３９〜４３では、主成分原料のＢａＴｉＯ３のＢａ／Ｔｉを変化させた。試料番号４４〜４７では、主成分原料のＢａＴｉＯ３のｃ／ａを変化させた。試料番号４８〜５５では、Ｒ２Ｏ３の種類を変更した。試料番号５６〜６０では、焼結助剤としてのＳｉＯ２の含有量を変化させた。結果を表４に示す。また、表中の斜体で表した数値は本発明の目的物性の範囲を外れる数値を示す。
【００８９】
【表３】
0004967965.tif 000004
【００９０】
【表４】
0004967965.tif 000005
【００９１】
表４に示すように、主成分原料のＢａ／Ｔｉおよびｃ／ａ、焼結助剤であるＳｉＯ２の含有量を本願の好ましい範囲とすることで、比誘電率ε、ＣＲ積、破壊電圧、静電容量の温度特性、ＤＣバイアス特性、ＩＲ寿命試験に優れたコンデンサが得られる。また、Ｒ２Ｏ３の種類を変更したり、２種類を組み合わせた場合であっても、同様の特性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】図１は本発明の一実施形態に係る積層セラミックコンデンサの断面図である。
【図２】図２は本発明の一実施形態に係る積層セラミックコンデンサの製造工程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
１…  積層セラミックコンデンサ
１０…  コンデンサ素子本体
２…  誘電体層
３…  内部電極層
４…  外部電極
【図１】
0004967965.tif 000006
【図２】
0004967965.tif 000007