(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動によりブラシ部が駆動される電動歯ブラシにおいて、
口腔内の分泌物中に含まれ得る測定対象物を検出する検出部材を備え、
該検出部材は、内部に駆動源を有する電動歯ブラシ本体または該電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に対して、着脱自在に設けられている電動歯ブラシであって、
口腔内の分泌物を採取する採取部が、歯磨き時に口腔内に差し込まれる領域内に設けられると共に、
前記検出部材は、前記ブラシ部付近に開口部を有する挿入孔内に挿入され、かつ該挿入孔から取り出せるように該挿入孔に対して着脱自在に構成された基体に一体的に設けられていることを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項２】
前記挿入孔内に基体が装着された状態で、該基体に対して分泌物を導く導入孔が前記挿入孔とは別に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電動歯ブラシ。
【請求項３】
前記導入孔は、液体は遮断し気体は通過させる通気性素材からなる膜によって塞がれていることを特徴とする請求項２に記載の電動歯ブラシ。
【請求項４】
前記基体のうち前記検出部材が設けられている領域を含む領域が、前記導入孔を通じて外部に露出していることを特徴とする請求項２に記載の電動歯ブラシ。
【請求項５】
前記検出部材により検出された情報から判定処理を行う処理部が電動歯ブラシ内部に設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の電動歯ブラシ。
【請求項６】
口腔内に含まれる分泌物を採取する際に前記基体を装着させる前記挿入孔とは別に、前記処理部によって判定処理を行う際に、該基体を装着させる挿入孔が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の電動歯ブラシ。
【請求項７】
前記処理部によって判定された結果を知らせる報知部が電動歯ブラシ本体に備えられて
いることを特徴とする請求項５または６に記載の電動歯ブラシ。
【請求項８】
電動歯ブラシ本体内部に備えられた電源を充電する充電器に、前記検出部材により検出された情報から判定処理を行う処理部が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の電動歯ブラシ。
【請求項９】
前記処理部によって判定された結果を知らせる報知部が前記充電器に備えられていることを特徴とする請求項８に記載の電動歯ブラシ。
【請求項１０】
前記検出部材により検出された情報を外部装置に送信する送信部が備えられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の電動歯ブラシ。
【請求項１１】
前記検出部材は電力によって検出機能を発揮する性質を有すると共に、
振動によって発電し、前記検出部材に電力を供給する素子が設けられていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載の電動歯ブラシ。
【請求項１２】
電動によりブラシ部が駆動される電動歯ブラシにおいて、
口腔内の分泌物中に含まれ得る測定対象物を検出する検出部材を備え、
該検出部材は、内部に駆動源を有する電動歯ブラシ本体または該電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に対して、着脱自在に設けられている電動歯ブラシであって、
前記検出部材は、前記ブラシ部付近に開口部を有する挿入孔に対して着脱自在に構成された基体に一体的に設けられると共に、
前記挿入孔内に基体が装着された状態で、該基体に対して分泌物を導く導入孔が前記挿入孔とは別に設けられており、前記導入孔は、液体は遮断し気体は通過させる通気性素材からなる膜によって塞がれていることを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項１３】
電動によりブラシ部が駆動される電動歯ブラシにおいて、
口腔内の分泌物中に含まれ得る測定対象物を検出する検出部材を備え、
該検出部材は、内部に駆動源を有する電動歯ブラシ本体または該電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に対して、着脱自在に設けられている電動歯ブラシであって、
前記検出部材は、前記ブラシ部付近に開口部を有する挿入孔に対して着脱自在に構成された基体に一体的に設けられると共に、
前記検出部材により検出された情報から判定処理を行う処理部が電動歯ブラシ内部に設けられており、口腔内に含まれる分泌物を採取する際に前記基体を装着させる前記挿入孔とは別に、前記処理部によって判定処理を行う際に、該基体を装着させる挿入孔が設けられていることを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項１４】
前記処理部によって判定された結果を知らせる報知部が電動歯ブラシ本体に備えられていることを特徴とする請求項１３に記載の電動歯ブラシ。
【請求項１５】
電動によりブラシ部が駆動される電動歯ブラシにおいて、
口腔内の分泌物中に含まれ得る測定対象物を検出する検出部材を備え、
該検出部材は、内部に駆動源を有する電動歯ブラシ本体または該電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に対して、着脱自在に設けられている電動歯ブラシであって、
前記検出部材は電力によって検出機能を発揮する性質を有すると共に、
振動によって発電し、前記検出部材に電力を供給する素子が設けられていることを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項１６】
電動によりブラシ部が駆動される電動歯ブラシにおいて、
口腔内の分泌物中に含まれ得る測定対象物を検出する検出部材を備え、
該検出部材は、内部に駆動源を有する電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に一体的に設けられている電動歯ブラシであって、
前記検出部材は電力によって検出機能を発揮する性質を有すると共に、
振動によって発電し、前記検出部材に電力を供給する素子が設けられていることを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項１７】
口腔内の分泌物を採取する採取部が、歯磨き時に口腔内に差し込まれる領域内に設けられていることを特徴とする請求項１２〜１６のいずれか一つに記載の電動歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、唾液や呼気など口腔内に含まれる分泌物に基づいて各種試験が行われている。具体的な試験としては、インフルエンザウイルスに対する陽性か陰性かの判定試験，妊娠検査，精神的ストレスの度合い，歯周病の有無，口腔内の乾燥度合い及び口臭検査などを挙げることができる。
【０００３】
これらの試験は、一般的に専用のマーカーや試薬を用いて行われる。そのため、ユーザは、通常、何らかの兆候があった場合にのみこれらの試験を行うことになるため、病気などを未然に防ぐことができない場合がある。病気などを予防する観点から、これらの試験は定期的に行うのが望ましい。しかしながら、通常、試験は日常生活の中で習慣的に行われるものではないので、試験をし忘れてしまい易い。
【０００４】
ここで、特許文献１には、歯ブラシ型バイオセンサに関する技術が開示されている。かかる技術によれば、歯を磨く動作によって、口腔内に含まれる試料が採取される。そして、この採取された試料中に含まれる測定対象の測定を、バイオセンサを用いて行うことができる。
【０００５】
しかしながら、かかる技術においては、試料を採取する器具が歯ブラシ型であるというだけで、日常生活において用いられる歯ブラシを用いて試験が行われる訳ではない。すなわち、かかる技術の場合、歯ブラシ本体の内部に試料が保持されて、１回分の試料が採取されるに過ぎない。つまり、当該技術における歯ブラシ型バイオセンサは１回分の試験を行うために利用されるものである。言い換えれば、試験専用の歯ブラシである。
【０００６】
このように、特許文献１に開示された技術の場合には、試料を採取する器具が歯ブラシ型というだけで、日常生活の中で用いる歯ブラシとして利用されることが想定されたものではない。なお、当該技術においては、試料が歯ブラシ本体の内部に保持されたままとなるので、衛生上の面からも、繰り返し歯磨きに利用されるような利用態様は考え難い。
【特許文献１】特開２００２−１８１８１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、日常用いることが可能な歯ブラシを用いて各種の試験を可能とする電動歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【０００９】
すなわち、本発明は、電動によりブラシ部が駆動される電動歯ブラシにおいて、
口腔内の分泌物（例えば、唾液や呼気中に含まれる物質を例に挙げることができる。以下、同様である。）中に含まれ得る測定対象物を検出する（測定対象物の有無を検出する場合の他、測定対象物の量や濃度を測定する場合を含む。以下、同様である。）検出部材（例えば、バイオセンサや試験紙を例に挙げることができる。以下、同様である。）を備え、
前記検出部材は、内部に駆動源を有する電動歯ブラシ本体または該電動歯ブラシ本体に
対して着脱自在に構成された部品（例えば、ブラシ部を有するブラシ部品やキャップなどを例に挙げることができる。以下、同様である。）に対して、着脱自在に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、検出部材が、電動歯ブラシ本体または該電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に対して、着脱自在に設けられている。従って、検出部材が分泌物等によって汚れた場合であって、かつ検出部材を装着させたままの状態では洗うのが困難な場合であっても、検出部材を取り出して、分泌物を洗い流すことができる。これにより、衛生上、何ら問題なく、繰り返し試験を行うことができる。また、検出部材を利用できなくなっても、検出部材を新しいものに交換するだけで、再び測定対象物の検出（試験）を行うことが可能となる。
【００１１】
また、本発明は、電動によりブラシ部が駆動される電動歯ブラシにおいて、
口腔内に含まれる分泌物中に含まれ得る測定対象物を検出する検出部材を備え、
前記検出部材は、内部に駆動源を有する電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に一体的に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、検出部材が、電動歯ブラシ本体に対して着脱自在に構成された部品に一体的に設けられている。従って、当該部品または検出部材が利用できなくなっても、当該部品を新しいものに交換するだけで、再び測定対象物の検出（試験）を行うことが可能となる。
【００１３】
口腔内の分泌物を採取する採取部が、歯磨き時に口腔内に差し込まれる領域内に設けられているとよい。
【００１４】
これにより、歯磨きをするだけで、口腔内に含まれる分泌物を採取することができる。
【００１５】
前記検出部材は、前記ブラシ部付近に開口部を有する挿入孔に対して着脱自在に構成された基体に一体的に設けられているとよい。
【００１６】
これにより、歯磨きがなされると、挿入孔の開口部（採取部となる）から口腔内に含まれる分泌物が採取され、当該挿入孔を通じて、採取された分泌物が基体（検出部材）に導かれる。
【００１７】
前記挿入孔内に基体が装着された状態で、該基体に対して分泌物を導く導入孔が前記挿入孔とは別に設けられているとよい。
【００１８】
これにより、分泌物をより確実に基体（検出部材）に導くことができる。
【００１９】
前記導入孔は、液体は遮断し気体は通過させる通気性素材からなる膜によって塞がれているとよい。
【００２０】
これにより、測定対象物が呼気に含まれる物質の場合に、唾液が基体に導かれてしまうことを抑制でき、より高い精度の検出が可能となる。
【００２１】
前記基体のうち前記検出部材が設けられている領域を含む領域が、前記導入孔を通じて外部に露出しているとよい。
【００２２】
これにより、基体を装着したままで、検出部材が設けられている付近を簡単に洗うことができる。
【００２３】
前記検出部材は、前記ブラシ部付近の外周面に着脱自在に構成された環状部材に一体的に設けられているとよい。
【００２４】
これにより、検出部材を簡単にブラシ部付近に装着できる。また、検出部材の付近を簡単に洗うことができる。
【００２５】
前記検出部材により検出された情報から判定処理を行う処理部が電動歯ブラシ内部に設けられているとよい。
【００２６】
口腔内に含まれる分泌物を採取する際に前記基体を装着させる前記挿入孔とは別に、前記処理部によって判定処理を行う際に、該基体を装着させる挿入孔が設けられているとよい。
【００２７】
これにより、判定処理を行う処理部を、分泌物を採取する際に基体を装着させる挿入孔から離れた位置に設けることが可能となる。
【００２８】
前記処理部によって判定された結果を知らせる報知部が電動歯ブラシ本体に備えられているとよい。
【００２９】
これにより、ユーザは、判定結果を簡単に知ることができる。
【００３０】
電動歯ブラシ本体内部に備えられた電源を充電する充電器に、前記検出部材により検出された情報から判定処理を行う処理部が設けられていることも好適である。
【００３１】
また、この場合、前記処理部によって判定された結果を知らせる報知部が前記充電器に備えられていると好適である。これにより、ユーザは、判定結果を簡単に知ることができる。また、報知部を充電器側に設ける場合には、電動歯ブラシ本体に設ける場合に比べて、報知部を設けるスペースをより多く確保することができる。そのため、例えば、報知部が光によって知らせる発光部で構成される場合には、発光領域の面積をより大きくすることができる。また、報知部が音によって知らせるブザーやスピーカの場合にも、より大きなものを適用できる。従って、使用者に判定結果をより分かり易く知らせることが可能となる。
【００３２】
前記検出部材により検出された情報を外部装置に送信する送信部が備えられているとよい。
【００３３】
これにより、検出部材によって検出された情報（またはこれを処理したデータ）を外部で管理することができる。
【００３４】
前記検出部材は電力によって検出機能を発揮する性質を有すると共に、
振動によって発電し、前記検出部材に電力を供給する素子が設けられているとよい。
【００３５】
これにより、検出部材が電力を要しても、これに必要な電力は、素子の発電によって得られるので、本来必要な電力には影響がない。
【００３６】
なお、上記各構成は、可能な限り組み合わせて採用し得る。
【発明の効果】
【００３７】
以上説明したように、本発明によれば、日常用いることが可能な歯ブラシを用いて各種
の試験を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００３９】
（実施例１）
図１〜図７を参照して、本発明の実施例１に係る電動歯ブラシについて説明する。
【００４０】
＜電動歯ブラシ全体＞
図１〜図３を参照して、本発明の実施例１に係る電動歯ブラシ全体の構成等について説明する。図１は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの部品展開斜視図である。図２は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの模式的断面図である。図３は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシを充電器に載置している状態を示す斜視図である。
【００４１】
本発明の実施例に係る電動歯ブラシ１は、電動歯ブラシ本体２と、振動伝達部品としてのステム３と、ブラシ部４１を備えたブラシ部品４とを備えている。
【００４２】
電動歯ブラシ本体２は、ケース２１と、ケース２１の内部に収納される電源２２及びモータ２３（これら電源２２とモータ２３によって駆動源を構成する）と、電源のオンオフを行うスイッチ２４と、各種モードを変更するボタン群からなる操作部２５とを備えている。そして、モータ２３の回転軸２３ａに、偏心軸２６の一端側が固定されている。この偏心軸２６は、ケース２１の先端の開口部からケース２１の外部に突出するように構成されている。そして、偏心軸２６には、重心が軸心からずれた位置に設けられた錘２６ａが設けられている。また、この偏心軸２６の他端側は、ステム３に設けられた軸受３１によって支えられている。
【００４３】
そして、ブラシ部品４が、このステム３を覆うように装着される。このブラシ部品４の本体部分はステム３に装着できるように筒状の部材によって構成されており、その先端にブラシ部４１が設けられている。なお、このブラシ部品４は消耗部品であり、適時、新品のものに交換することができるように、ステム３に対して着脱自在に構成されている。
【００４４】
＜電動歯ブラシの動作説明＞
以上のように構成された電動歯ブラシ１の動作について説明する。スイッチ２４により電源をオンにすると、モータ２３の回転軸２３ａが回転し、この回転軸２３ａに固定された偏心軸２６が回転する。上記の通り、偏心軸２６には、その重心が軸心からずれた位置に設けられた錘２６ａが設けられている。そのため、仮に、偏心軸２６の先端を軸受３１によって支持させていない状態で偏心軸２６を回転させると、偏心軸２６は、偏心軸２６自体が回転しながら、軸心の回りを旋回するように運動する。これにより、軸受３１によって偏心軸２６を支持させた状態で偏心軸２６を回転させると、偏心軸２６の先端付近の外壁面が軸受３１の内壁面に対して短時間に多数回の衝突を繰り返すような動作を行わせることができる。
【００４５】
このような動作を行わせることで、軸受３１を介して、軸受３１が設けられたステム３を振動させることができる。そして、このステム３を振動させることにより、その振動をステム３に固定されたブラシ部品４に伝えることができる。従って、ブラシ部品４の振動により、ブラシ部４１が振動するため、ブラシ部４１を歯に当てることで歯を磨くことができる。
【００４６】
歯磨きを終えた後は、図３に示すように、電源２２を充電する機能を有すると共に、電動歯ブラシ１を載置する載置台としての機能を有する充電器６に電動歯ブラシ１を載置する。
【００４７】
＜試験に関連する構成＞
本実施例に係る電動歯ブラシ１は、日常生活で習慣的に行われる歯磨き用の歯ブラシとして用いられると同時に、口腔内に含まれる分泌物に基づいて各種試験を行うことができるように構成されている。以下、この点について、詳細に説明する。
【００４８】
本実施例に係るブラシ部品４には、ブラシ部４１の更に先端に開口部を有する挿入孔としてのスロット４２が設けられている。そして、このスロット４２に対して、試験用のチップ５が着脱自在に構成されている。なお、チップ５をスロット４２に対して着脱自在に構成する機構（構造）に関しては、例えば、携帯電話やパソコンなどの機器に設けられたスロットに対してＳＤメモリーカードなどを着脱自在に構成した公知の機構（構造）を採用することができる。
【００４９】
本実施例に係る試験用のチップ５は、バイオＭＥＭＳセンサであり、ＭＥＭＳの技術を利用し、基体に検出部材としてのバイオセンサが一体的に設けられたものである。なお、ＭＥＭＳとは、「Ｍｉｃｒｏ  Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ（微小電気機械システム）」を略したものである。また、バイオセンサは、物質の受容・変換を行う分子認識材料（受容体）と、この情報を電気信号等の検出可能な信号への変換を行う各種トランデューサとから構成される。このバイオセンサによって、測定対象物の有無を検出したり、測定対象物の量や濃度を測定したりすることができる。なお、測定対象物に応じたバイオセンサを用いることによって、各種の試験が可能となる。具体的な試験の例としては、インフルエンザウイルスに対する陽性か陰性かの判定試験，妊娠検査，精神的ストレスの度合い，歯周病の有無，口腔内の乾燥度合い及び口臭検査などを挙げることができる。
【００５０】
＜試験方法＞
特に、図４〜図７を参照して、本発明の実施例１に係る電動歯ブラシ１を用いて行われる試験方法について説明する。図４は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシのブロック図である。図５は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの試験手順を示すフローチャートである。図６及び図７は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの概略正面図である。
【００５１】
図４中、ブロックＢ１００は電動歯ブラシ１の主要構成（チップ５を除く部分の主要構成）を示し、ブロックＢ２００はチップ５の主要構成を示し、ブロックＢ３００は充電器６の主要構成を示している。
【００５２】
充電器６は、電源部Ｂ３０１と、電源部Ｂ３０１から送られる電気を電動歯ブラシ本体２の電源部（受電部）Ｂ１０１（電源２２）に送る送電部Ｂ３０２とを備えている。電動歯ブラシ本体２においては、電源部Ｂ１０１の電力によって、ブラシ駆動源Ｂ１０２（モータ２３）の駆動力が得られる。
【００５３】
チップ５は、測定対象物の検出を行う検出部Ｂ２０１（バイオセンサ）と、検出部Ｂ２０１によって得られる信号（データ）を送信するデータ送信部Ｂ２０２とを備えている。また、検出部Ｂ２０１やデータ送信部Ｂ２０２は、その機能を発揮するために電力を要する。そのため、チップ５には、発電部Ｂ２０３と発電部Ｂ２０３によって得られた電気を蓄える電源部Ｂ２０４も備えられている。なお、発電部Ｂ２０３は、振動によって発電する素子を好適に適用することができる。例えば、腕時計等に適用される発電システムを用
いることができる（特開２００１−２９８８６８号公報１３，１４段落，特開２００２−６５６４０号公報８４〜８８段落，特開２００３−２２４９７９号公報１９，４７段落，特開２００４−９５９６７号公報９，１０段落参照）。このように構成すれば、本実施例に係る電動歯ブラシ１の場合、上記の通り、ブラシ部品４が振動するため、この振動によって発電が可能となる。
【００５４】
そして、チップ５のデータ送信部Ｂ２０２から送信されたデータは、電動歯ブラシ１に設けられているデータ受信部Ｂ１０３に送られる。データ受信部Ｂ１０３に送られたデータは、電動歯ブラシ１に設けられている入出力処理部Ｂ１０４によって処理される。なお、これらデータ受信部Ｂ１０３及び入出力処理部Ｂ１０４によって、判定処理を行う「処理部」を構成する。そして、この処理の内容に応じて、適宜、報知部Ｂ１０５により、ユーザに判定結果が知らされる。なお、入出力処理部Ｂ１０４及び報知部Ｂ１０５は、上記の電源部Ｂ１０１から電力が供給される。
【００５５】
報知方法としては、例えば光や音を利用することができる。前者の例としては、図６に示すように、電動歯ブラシ１に発光部２７を設けておき、発光の仕方（発光の有無，点滅速度，発光色の変化など）によってユーザに判定結果を知らせることができる。なお、図６は、その一例として、発光色が変化した場合（（ａ）と（ｂ）とで発光色が異なる）を示している。また、後者の例としては、図７に示すように、電動歯ブラシ１にブザー（またはスピーカ）２８を設けておき、音の発生の仕方（音の有無，メロディーや音量の変化など）によってユーザに判定結果を知らせることができる。なお、図７は、その一例として、警告音が発せられた場合（（ａ）は音が鳴っていない場合であり、（ｂ）は警告音が鳴った場合）を示している。勿論、光と音を組み合わせることもできる。
【００５６】
より、具体的な試験の例として、インフルエンザウイルスに対する陽性か陰性かの判定試験を行う場合について、図５のフローチャートを参照しながら説明する。なお、この場合、チップ５に設けられるバイオセンサは、インフルエンザウイルスを認識する受容体と、インフルエンザウイルスを認識した際に、その情報を電気信号に変換するトランデューサとから構成されるものが用いられる。
【００５７】
まず、電源がオンになると、ブラシ部品４が振動すると同時に、入出力処理部Ｂ１０４によって、インフルエンザウイルスに対する陽性か陰性かの判定試験がスタートする（Ｓ１）。入出力処理部Ｂ１０４においては、インフルエンザウイルスに対して陽性反応が出ないか否かを、電源オンの間、常時監視する（Ｓ２）。採取された分泌物に測定対象物であるインフルエンザウイルスが含まれていない場合には、バイオセンサから電気信号は発せられない。これに対して分泌物にインフルエンザウイルスが含まれていた場合には、バイオセンサ（検出部Ｂ２０１）により電気信号が得られ、データ送信部Ｂ２０２からデータ受信部Ｂ１０３へと電気信号が送られる。この電気信号によって、入出力処理部Ｂ１０４は、光や音によって、インフルエンザウイルスに対して陽性であったことを知らせ（Ｓ３）、処理を終了する（Ｓ４）。
【００５８】
＜本実施例の優れた点＞
本実施例に係る電動歯ブラシ１によれば、日常生活の中で習慣的に行われる歯磨きと同時に、歯磨き毎に各種試験を行うことができる。従って、試験をし忘れることなく、日常的に試験を行うことができる。
【００５９】
ここで、歯磨き後にブラシ部４１付近を洗った場合に、チップ５に付着する分泌物を十分に洗い流せないこともあり得る。しかし、本実施例に係る電動歯ブラシ１によれば、試験用のチップ５が、ブラシ部品４に設けられたスロット４２に対して着脱自在に構成されている。そのため、チップ５をスロット４２から取り出すことで、簡単にチップ５を洗う
ことができる。従って、衛生上、何ら問題なく繰り返し試験を行うことができる。また、バイオセンサ等の機能がなされなくなってチップ５を利用できなくなった場合には、新しいチップ５に交換すれば、再び試験が可能となる。
【００６０】
また、本実施例に係る電動歯ブラシ１によれば、スロット４２の開口部から口腔内に含まれる分泌物が採取される。この開口部は、ブラシ部４１よりも更に先端の位置に設けられており、歯磨き時には必ず口腔内に差し込まれる領域に位置する。従って、歯磨きがなされると、必ず口腔内に含まれる分泌物が採取される。
【００６１】
また、本実施例に係る電動歯ブラシ１によれば、チップ５のデータ送信部Ｂ２０２から送信されたデータは、データ受信部Ｂ１０３に送られ、当該データは、入出力処理部Ｂ１０４によって処理される。また、この処理の内容に応じて、適宜、報知部Ｂ１０５により、ユーザに判定結果が知らされる。そして、これらデータ受信部Ｂ１０３，入出力処理部Ｂ１０４及び報知部Ｂ１０５は、いずれも電動歯ブラシ１に設けられている。従って、歯磨きを行う動作以外に特に作業を行わなくても、自動的に試験の判定処理まで行われる。また、ユーザは、報知部Ｂ１０５からの光や音によって簡単に判定結果を知ることができる。
【００６２】
また、本実施例に係る電動歯ブラシ１によれば、検出部Ｂ２０１（バイオセンサ）やデータ送信部Ｂ２０２に必要な電力は、チップ５に備えられた発電部Ｂ２０３によって得られるので、電動歯ブラシ１に本来必要な電力には影響がない。
【００６３】
また、試験内容によっては、分泌物を撹拌しなければならないこともある。しかし、本実施例に係る電動歯ブラシ１の場合には、チップ５が装着されるブラシ部品４が振動するため、採取された分泌物は強制的に撹拌される。従って、撹拌作業を歯磨き動作とは別にする必要はない。
【００６４】
（実施例２）
図８には、本発明の実施例２が示されている。本実施例においては、ブラシ部品に設けるスロットの位置が実施例１とは異なる場合の構成を説明する。その他の構成および作用については実施例１と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００６５】
図８は本発明の実施例２に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の斜視図である。上記実施例１においては、試験用のチップ５を装着するためのスロット４２の開口部が、ブラシ部品４におけるブラシ部４１の更に先端の位置に設けられた場合の構成を示した。これに対し、本実施例の場合には、試験用のチップ５を装着するためのスロット４２ａの開口部が、ブラシ部品４におけるブラシ部４１の側面側の位置に設けられている。
【００６６】
本実施例の場合においても、スロット４２ａの開口部が、歯磨き時には必ず口腔内に差し込まれる領域に位置する。従って、歯磨きがなされると、必ず口腔内に含まれる分泌物が採取される。なお、スロットの開口部の位置関係以外に関しては、上記実施例１と同一の構成である。
【００６７】
（実施例３）
図９には、本発明の実施例３が示されている。上記実施例１，２では、検出部材であるバイオセンサが基体に一体的に設けられたチップが、ブラシ部品に設けられたスロットに着脱自在に構成される場合を示した。本実施例では、検出部材であるバイオセンサが、ブラシ部品の外周面に着脱自在に構成された環状部材に一体的に設けられる場合について示す。その他の構成および作用については実施例１と同一なので、同一の構成部分について
は同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００６８】
図９は本発明の実施例３に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の斜視図である。なお、図９（ａ）は環状部材５ａを装着する前の様子を示し、同図（ｂ）は装着後の様子を示している。本実施例においては、試験用の環状部材５ａがブラシ部品４におけるブラシ部４１の付近の外周面に着脱自在に構成されている。本実施例では、この環状部材５ａがバイオＭＥＭＳセンサである。これは、上記実施例１で説明したのと同様に、ＭＥＭＳの技術を利用して、環状の基体に検出部材としてのバイオセンサが一体的に設けられたものである。
【００６９】
ここで、環状部材５ａをブラシ部品４に対して着脱自在に構成する具体的な例を説明する。例えば、環状の基体を弾性材により構成し、環状部材５ａ全体がブラシ部４１よりも大きく拡径可能な構成とすることで着脱自在とすることができる。また、弾性材で構成された環状部材５ａの一箇所が切断された構成として、当該切断部によりできる隙間が、ブラシ部品４の直径よりも大きく拡げられるようにすることで着脱自在とすることもできる。
【００７０】
本実施例の場合には、環状部材５ａが、ブラシ部品４におけるブラシ部４１の付近の外周面に装着されるので、歯磨きがなされると、環状部材５ａ及びこれに一体的に設けられた検出部材（バイオセンサ）に必ず口腔内に含まれる分泌物が付着する。これにより、実施例１，２の場合と同様に、歯磨きと同時に、歯磨き毎に各種試験を行うことができる。
【００７１】
また、本実施例の場合には、環状部材５ａが露出する構成となるので、環状部材５ａ及びこれに一体的に設けられた検出部材（バイオセンサ）を簡単に洗うことができる。
【００７２】
なお、環状部材５ａは、ブラシ部品４の外周面の適当な位置に嵌める構成を採用することもできるが、本実施例の場合には、環状部材５ａの位置決めを行うために、図９（ａ）に示すように、ブラシ部品４の所望の位置に環状溝４３を設けている。これにより、この環状溝４３に環状部材５ａを嵌めることで、環状部材５ａの位置決めを行うことができる。なお、環状部材５ａの内周面に多数の微小な凹凸を設けるなど、適宜の滑り止め加工を施すことで、環状部材５ａの位置決めを行うことも可能である。
【００７３】
（実施例４）
図１０には、本発明の実施例４が示されている。本実施例では、上記実施例１，２に示す構成に対して、チップに分泌物を導く導入孔を付加した構成を示す。その他の構成および作用については実施例１と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００７４】
図１０は本発明の実施例４に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の概略図である。なお、図１０（ａ）はブラシ部品付近の斜視図であり、同図（ｂ）はブラシ付近の模式的断面図である。
【００７５】
上記実施例１，２の場合には、スロットの開口部から口腔内に含まれる分泌物が採取される。しかしながら、スロットにはチップ５が装着されるため、スロットの内壁面とチップ５との間に、分泌物を採取できるほど十分な隙間を確保するのが難しい場合もある。そこで、本実施例においては、ブラシ部品４におけるブラシ部４１とは反対側の面に、スロット内に連通する複数の導入孔４４を設けた構成を採用している。
【００７６】
本実施例によれば、スロット内にチップ５が装着された状態で、チップ５に対して分泌物を導く導入孔４４がスロットとは別に設けられているので、分泌物をより確実にチップ
５（チップ５に一体的に設けられたバイオセンサ）に導くことができる。なお、本実施例におけるスロットの開口部の位置は、ブラシ部４１付近（歯磨き時に口腔内に差し込まれる領域内）であれば、どこでも良い。例えば、実施例１に示すようにブラシ部４１の先端の位置に設けるようにしてもよいし、実施例２に示すようにブラシ部４１の側面側の位置に設けるようにしてもよい。
【００７７】
（実施例５）
図１１には、本発明の実施例５が示されている。本実施例では、上記実施例４に示す構成に対して、液体は遮断し気体は通過させる通気性素材からなる膜によって導入孔を塞いだ構成を示す。その他の構成および作用については実施例４と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。図１１は本発明の実施例５に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の模式的断面図である。
【００７８】
上記実施例４の場合には、ブラシ部品４におけるブラシ部４１とは反対側の面に、スロット内に連通する導入孔４４を設けた構成を採用している。しかしながら、測定対象物が呼気に含まれる物質の場合、導入孔４４から唾液も導入されると、検出精度が低くなってしまう。そこで、本実施例においては、液体は遮断し気体は通過させる通気性素材からなる膜７１，７２によって、導入孔４４を塞いだ構成を採用している。なお、図１１（ａ）に示すように、導入孔４４の外側で膜７１によって導入孔４４を塞ぐようにしてもよいし、図１１（ｂ）に示すように、導入孔４４の内側で膜７２によって導入孔４４を塞ぐようにしてもよい。
【００７９】
本実施例によれば、唾液がチップ５に導かれることを抑制できる。従って、測定対象物が呼気に含まれる物質の場合に、より高い精度の検出が可能となる。
【００８０】
（実施例６）
図１２及び図１３には、本発明の実施例６が示されている。本実施例では、上記実施例４に示す構成において、導入孔の開口面積を大きくして、チップの大部分を外部に露出させた構成を示す。その他の構成および作用については実施例１と同一なので、同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００８１】
図１２及び図１３は本発明の実施例６に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の概略図である。なお、図１２（ａ）及び図１３（ａ）はブラシ部品付近の斜視図であり、図１２（ｂ）及び図１３（ｂ）はブラシ付近の模式的断面図である。
【００８２】
本実施例の場合においても、上記実施例４の場合と同様に、ブラシ部品４におけるブラシ部４１とは反対側の面に、スロット４２内に連通する導入孔を設けた構成を採用している。ただし、上記実施例４の場合には、開口面積が小さな複数の導入孔４４を設ける構成を採用しているのに対して、本実施例の場合には、開口面積が大きな一つの導入孔を設ける構成を採用している。なお、図１２では、ブラシ部品４におけるブラシ部４１とは反対側の面からスロット４２内に向かって貫通する孔を形成することで、導入孔４４ａを設ける場合を示している。一方、図１３では、ブラシ部品４におけるブラシ部４１とは反対側の面に溝を形成することで、導入孔４４ｂを設ける場合を示している。
【００８３】
本実施例における導入孔４４ａ，４４ｂの開口面積は、少なくとも検出部材（バイオセンサ）が設けられている領域全体が外部に露出するように大きく設定されており、チップ５の大部分が外部に露出するように構成されている。
【００８４】
本実施例によれば、チップ５の大部分が外部に露出されており、実施例４の場合よりも、分泌物をより確実にチップ５（チップ５に一体的に設けられたバイオセンサ）に導くこ
とができる。また、チップ５に付着した分泌物を簡単に洗い流すことができる。
【００８５】
（実施例７）
図１４には、本発明の実施例７が示されている。上記実施例１〜６においては、検出部材としてのバイオセンサを一体的に備えるチップまたは環状部材が、ブラシ部品に対して着脱自在に構成される場合について示した。これに対して本実施例では、検出部材としてのバイオセンサを一体的に備えるチップが、ブラシ部品に一体的に設けられる場合について示す。その他の基本的な構成および作用については実施例１と同一なので、その説明は省略する。
【００８６】
図１４は本発明の実施例７に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の概略図である。なお、図１４（ａ）はブラシ部品付近の斜視図であり、図１４（ｂ）はブラシ付近の模式的断面図である。
【００８７】
本実施例においては、電動歯ブラシ本体２に対して着脱自在に構成されているブラシ部品４ａに対して、検出部材としてのバイオセンサを一体的に備えるチップ５ｂが一体的に設けられている。なお、ブラシ部品４ａには、このチップ５ｂに分泌物を導く導入孔４ｂが設けられている。本実施例では、導入孔４ｂの開口部は、ブラシ部品４ａの先端に位置するように構成されているが、この開口部の位置は、ブラシ部４１付近（歯磨き時に口腔内に差し込まれる領域内）であれば、どこでも良い。また、チップ５ｂをブラシ部品４ａの表面上に露出させる構成を採用すれば、導入孔４ｂは不要である。
【００８８】
本実施例の場合には、実施例１〜６のように、チップ５ｂをブラシ部品４ａから取り外すことはできない。しかしながら、バイオセンサ等の機能がなされなくなってチップ５ｂが利用できなくなった場合には、そもそも消耗品であるブラシ部品４ａを新しいものに交換すれば、再び試験が可能となる。
【００８９】
（実施例８）
図１５には、本発明の実施例８が示されている。上記実施例１〜７においては、検出部材としてのバイオセンサを一体的に備えるチップまたは環状部材が、ブラシ部付近に配置されたままの状態で、試験が全て行われる（分泌物の採取、及び採取された分泌物の判定処理）場合を示した。これに対して、本実施例においては、分泌物を採取する際にチップを装着させる挿入孔とは別に、判定処理を行う際にチップを装着させる挿入孔を設ける場合の構成を示す。その他の基本的な構成および作用については実施例１と同一なので、その説明は省略する。図１５は本発明の実施例８に係る電動歯ブラシの斜視図である。
【００９０】
上記の通り、電動歯ブラシ１には、チップ５のデータ送信部Ｂ２０２から送信されたデータを受信するデータ受信部Ｂ１０３，当該データを処理する入出力処理部Ｂ１０４、及び、処理内容に応じてユーザに判定結果を知らせる報知部Ｂ１０５が設けられている。
【００９１】
これらデータ受信部Ｂ１０３，入出力処理部Ｂ１０４、及び報知部Ｂ１０５を構成する各種部品は、基本的には電動歯ブラシ１のどの位置に配置しても構わない。しかしながら、ステム３やブラシ部品４に対して、これらの各種部品を配置するのはスペース的に難しい場合がある。また、これらは振動が激しいことから、部品によっては振動に耐えられない場合がある。更に、ブラシ部品４は消耗品であるため、コスト的にもブラシ部品４には、あまり各種部品を配置するのは望ましくない。
【００９２】
以上のことから、データ受信部Ｂ１０３，入出力処理部Ｂ１０４、及び報知部Ｂ１０５を構成する各種部品は、電動歯ブラシ本体２に配置するのが望ましい。しかしながら、この場合であって、上記実施例１〜７の構成を採用した場合には、データ受信部Ｂ１０３が
、スロットに装着されているチップ５から離れた位置に配置されることになる。そのため、データ送信部Ｂ２０２やデータ受信部Ｂ１０３の性能によっては、チップ５に設けられているデータ送信部Ｂ２０２から送信されたデータを、データ受信部Ｂ１０３によって受信できなくなってしまうことになる。
【００９３】
そこで、本実施例においては、データ受信部Ｂ１０３，入出力処理部Ｂ１０４、及び報知部Ｂ１０５を構成する各種部品を電動歯ブラシ本体２に配置すると共に、判定処理を行う際にチップ５を装着させる挿入孔としてのスロット２９を、電動歯ブラシ本体２に設ける構成を採用している。なお、このスロット２９についても、チップ５が着脱自在となるように構成されている。
【００９４】
本実施例の場合には、歯磨き時（分泌物採取時）においては、ブラシ部品４に設けられたスロット４２ａにチップ５を装着する。そして、歯磨き後にチップ５をこのスロット４２ａから取り外して、取り出したチップ５を電動歯ブラシ本体２に設けられたスロット２９に装着することで判定処理が行われる。
【００９５】
以上のように、データ送信部Ｂ２０２とデータ受信部Ｂ１０３との距離が離れているとデータの送受信ができない場合には、本実施例の構成を採用することで、これらの距離を短くすることができる。つまり、電動歯ブラシ本体２にスロット２９を設けることによって、少なくともデータ受信部Ｂ１０３を構成する部品を、このスロット２９に近い位置に設ければ、判定処理の際においては、チップ５のデータ送信部Ｂ２０２とデータ受信部Ｂ１０３との距離は短くなる。
【００９６】
このように、これらのデータ受信部Ｂ１０３を構成する部品や入出力処理部Ｂ１０４および報知部Ｂ１０５を構成する各種部品を、歯磨き時にチップ５が装着されるスロット４２ａから離れた位置に設けることができる。従って、これらの各種部品を振動が少なくスペース的にも余裕がある電動歯ブラシ本体２に配置することが可能となる。
【００９７】
（実施例９）
図１６には、本発明の実施例９が示されている。上記実施例１〜８においては、検出部材としてのバイオセンサを一体的に備えるチップまたは環状部材をブラシ部付近に配置させておくことで、歯磨き動作と同時に分泌物を採取する構成を示した。これに対して、本実施例では、電動歯ブラシの後端側に分泌物を採取する採取孔を設ける構成を示す。実施例１と同一の構成部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。図１６は本発明の実施例９に係る電動歯ブラシの斜視図である。
【００９８】
本実施例に係る電動歯ブラシ１においては、ケース２１の後端に設けられ、ケース２１に対して着脱自在なキャップ２０に、挿入孔としてのスロット２０ａが設けられている。そして、このスロット２０ａに対して、試験用のチップ５が着脱自在に構成されている。また、キャップ２０には、口腔内の分泌物を採取するために、このスロット２０ａ内に連通する複数の採取孔２０ｂが設けられている。
【００９９】
本実施例の場合には、歯磨き前などに、採取孔２０ｂに向けて息を吹き込んだり、唾液を垂らしたりすることによって、試験を行うことができる。なお、本実施例の場合には、実施例１〜８の場合のように、歯磨きと同時に分泌物を採取することはできないものの、日常的に使用する電動歯ブラシ１を用いて分泌物を採取するように構成されているので、試験のし忘れを防ぐことができる。
【０１００】
また、実施例８で説明したように、データ受信部Ｂ１０３，入出力処理部Ｂ１０４、及び報知部Ｂ１０５を構成する各種部品は、電動歯ブラシ本体２に配置するのが望ましい。
本実施例の場合には、チップ５を装着するスロット２０ａが電動歯ブラシ本体２の後端付近に装着される。従って、少なくともデータ受信部Ｂ１０３を構成する部品を、このスロット２０ａに近い位置に設けることで、チップ５のデータ送信部Ｂ２０２とデータ受信部Ｂ１０３との距離を短くすることができる。
【０１０１】
（実施例１０）
図１７には、本発明の実施例１０が示されている。本実施例は、上記実施例９の変形例である。すなわち、上記実施例９では、チップを装着するスロットがキャップに設けられている場合の構成を示したが、本実施例では、当該スロットがケースに設けられている場合の構成を示す。図１７は本発明の実施例１０に係る電動歯ブラシの後端付近の斜視図である。
【０１０２】
本実施例の場合には、ケース２１の後端付近に、挿入孔としてのスロット２９ａが設けられている。そして、このスロット２９ａに対して、試験用のチップ５が着脱自在に構成されている。また、ケース２１に対して着脱自在なキャップ２０には、口腔内の分泌物を採取するために、このスロット２９ａ内に連通する複数の採取孔２０ｂが設けられている。
【０１０３】
本実施例の場合にも、上記実施例９の場合と同様に、歯磨き前などに、採取孔２０ｂに向けて息を吹き込んだり、唾液を垂らしたりすることによって、試験を行うことができる。
【０１０４】
（実施例１１）
図１８及び図１９には、本発明の実施例１１が示されている。本実施例は、上記実施例９の変形例である。すなわち、上記実施例９では、分泌物を採取する採取孔がキャップに設けられている場合の構成を示したが、本実施例では、当該採取孔を、ブラシ部品の先端からケースの後端付近まで設けられている場合の構成を示す。図１８は本発明の実施例１１に係る電動歯ブラシの後端付近の斜視図である。図１９は本発明の実施例１１に係る電動歯ブラシの模式的断面図である。
【０１０５】
本実施例に係る電動歯ブラシ１においては、上記実施例９の場合と同様に、ケース２１の後端に設けられ、ケース２１に対して着脱自在なキャップ２０に、挿入孔としてのスロット２０ａが設けられている。また、このスロット２０ａに対して、試験用のチップ５が着脱自在に構成されている。
【０１０６】
そして、本実施例の場合には、ブラシ部品４におけるブラシ部４１よりも先端に開口部を有し、分泌物を、スロット２０ａに装着されたチップ５の位置まで導く採取孔Ｔが設けられている。なお、この採取孔Ｔは、ブラシ部品４，ステム３及び電動歯ブラシ本体２の適宜の箇所に溝や孔が設けられることで形成される。
【０１０７】
本実施例の場合には、上記実施例８〜１０の場合と同様に、チップ５を装着するスロット２０ａが電動歯ブラシ本体２の後端付近に装着される。従って、データ受信部Ｂ１０３，入出力処理部Ｂ１０４、及び報知部Ｂ１０５を構成する各種部品を、電動歯ブラシ本体２に配置した上で、チップ５のデータ送信部Ｂ２０２とデータ受信部Ｂ１０３との距離を短くすることができる。
【０１０８】
また、本実施例の場合には、採取孔Ｔの開口部がブラシ部４１よりも先端の位置に設けられている。従って、上記実施例１〜８の場合と同様に、歯磨きと同時に分泌物を採取することができる。なお、本実施例の場合には、分泌物を採取する部位（採取孔Ｔの開口部）からチップ５までの距離が長くなってしまう。そのため、測定対象物が唾液に含まれ得
る物質の場合には、１回の歯磨きで試験可能な量の唾液をチップ５の位置まで導くのにはやや難がある。しかしながら、測定対象物が呼気に含まれ得る物質の場合には、何ら問題はない。この場合においては、上記実施例５で示したように、当該採取孔の先端付近を、液体は遮断し気体は通過させる通気性素材からなる膜によって塞ぐのが望ましい。
【０１０９】
（実施例１２）
図２０には、本発明の実施例１２が示されている。上記実施例１においては、判定処理を行う処理部（データ受信部及び入出力処理部）と報知部が、電動歯ブラシに備えられている場合の構成を示した。これに対して、本実施例においては、これらが充電器に備えられている場合の構成を示す。図２０は本発明の実施例１２に係る電動歯ブラシのブロック図である。
【０１１０】
図２０中、ブロックＢ１１０は電動歯ブラシ１の主要構成（チップ５を除く部分の主要構成）を示し、ブロックＢ２１０はチップ５の主要構成を示し、ブロックＢ３１０は充電器６の主要構成を示している。
【０１１１】
充電器６は、電源部Ｂ３１１と、電源部Ｂ３１１から送られる電気を電動歯ブラシ本体２の電源部（受電部）Ｂ１１１（電源２２）に送る送電部Ｂ３１２とを備えている。電動歯ブラシ本体２においては、電源部Ｂ１１１の電力によって、ブラシ駆動源Ｂ１１２（モータ２３）の駆動力が得られる。
【０１１２】
チップ５は、測定対象物の検出を行う検出部Ｂ２１１（バイオセンサ）と、検出部Ｂ２１１によって得られる信号（データ）を送信するデータ送信部Ｂ２１２とを備えている。また、検出部Ｂ２１１やデータ送信部Ｂ２１２は、その機能を発揮するために電力を要する。そのため、チップ５には、発電部Ｂ２１３と発電部Ｂ２１３によって得られた電気を蓄える電源部Ｂ２１４も備えられている。なお、発電部Ｂ２１３の具体例に関しては、上記実施例１の中で説明した通りである。
【０１１３】
そして、チップ５のデータ送信部Ｂ２１２から送信されたデータは、充電器６に設けられているデータ受信部Ｂ３１３に送られる。データ受信部Ｂ３１３に送られたデータは、充電器６に設けられている入出力処理部Ｂ３１４によって処理される。そして、この処理の内容に応じて、適宜、報知部Ｂ３１５により、ユーザに判定結果が知らされる。なお、入出力処理部Ｂ３１４及び報知部Ｂ３１５は、上記の電源部Ｂ３１１から電力が供給される。
【０１１４】
以上のように、本実施例においては、判定処理を行う処理部（データ受信部Ｂ３１３及び入出力処理部Ｂ３１４）と報知部Ｂ３１５が充電器６に備えられている。このように、本実施例においては、報知部Ｂ３１５を充電器６に備える構成を採用しているので、実施例１の場合のように電動歯ブラシ１の電動歯ブラシ本体２に報知部を備える構成を採用する場合に比べて、報知部Ｂ３１５の設置スペースをより多く確保することができる。そのため、実施例１で例示したように、報知部が発光部で構成される場合には発光領域の面積をより大きくすることができる。また、報知部が音によって知らせるブザーやスピーカの場合にも、より大きなものを適用できる。従って、使用者に判定結果をより分かり易く知らせることが可能となる。
【０１１５】
なお、データ送信部Ｂ２１２とデータ受信部Ｂ３１３の距離が短い場合にのみデータの送受信が可能な場合には、歯磨き後に電動歯ブラシ１を充電器６に載置することによって、歯磨き時に採取された分泌物の試験を行うことができる。
【０１１６】
（実施例１３）
図２１には、本発明の実施例１３が示されている。上記実施例１においては、判定処理を行う処理部（データ受信部及び入出力処理部）が電動歯ブラシに備えられている場合の構成を示し、実施例１２においては、当該処理部が充電器に備えられている場合の構成を示した。これに対して、本実施例においては、当該処理部が外部装置に設けられ、この外部装置に対して、検出部（バイオセンサ）によって得られた情報（信号・データ）を送信する場合の構成を説明する。図２１は本発明の実施例１３に係る電動歯ブラシのブロック図である。
【０１１７】
図２１中、ブロックＢ１２０は電動歯ブラシ１の主要構成（チップ５を除く部分の主要構成）を示し、ブロックＢ２２０はチップ５の主要構成を示し、ブロックＢ３２０は充電器６の主要構成を示し、ブロックＢ４００は第１外部装置の主要構成を示し、ブロックＢ５００は第２外部装置の主要構成を示している。なお、第１外部装置は、例えば自宅に設置されたパソコンであり、第２外部装置は、例えば、病院内に設置されたデータ管理用のコンピュータである。
【０１１８】
充電器６は、電源部Ｂ３２１と、電源部Ｂ３２１から送られる電気を電動歯ブラシ本体２の電源部（受電部）Ｂ１２１（電源２２）に送る送電部Ｂ３２２とを備えている。電動歯ブラシ本体２においては、電源部Ｂ１２１の電力によって、ブラシ駆動源Ｂ１２２（モータ２３）の駆動力が得られる。
【０１１９】
チップ５は、測定対象物の検出を行う検出部Ｂ２２１（バイオセンサ）と、検出部Ｂ２２１によって得られる信号（データ）を送信するデータ送信部Ｂ２２２とを備えている。また、検出部Ｂ２２１やデータ送信部Ｂ２２２は、その機能を発揮するために電力を要する。そのため、チップ５には、発電部Ｂ２２３と発電部Ｂ２２３によって得られた電気を蓄える電源部Ｂ２２４も備えられている。なお、発電部Ｂ２２３の具体例に関しては、上記実施例１の中で説明した通りである。
【０１２０】
そして、チップ５のデータ送信部Ｂ２２２から送信されたデータは、第１外部装置に設けられているデータ受信部Ｂ４０１に送られる。データ受信部Ｂ４０１に送られたデータは、第１外部装置に設けられている入出力処理部Ｂ４０２によって処理される。また、この入出力処理部Ｂ４０２によって処理されたデータは、第１外部装置に設けられているデータ送信部Ｂ４０３から、第２外部装置に設けられたデータ受信部Ｂ５０１に送信される。そして、データ受信部Ｂ５０１で受信したデータは、第２外部装置に設けられたデータ管理部Ｂ５０２に保管される。
【０１２１】
以上のように、本実施例によれば、電動歯ブラシ１から送られる検出データが、自宅のパソコンなどの第１外部装置によって処理され、処理されたデータが病院に設置されたコンピュータなどの第２外部装置に送られる。これにより、日々の試験データを第２外部装置にて管理させることができるので、病気の予防などを好適に行うことができる。なお、病院にてデータを管理する場合、各データが誰のものなのかを特定する必要がある。従って、より具体的には、電動歯ブラシ本体２に、製品毎にそれぞれ固有の識別情報（固有番号で良い）を持たせるようにする。そして、交換可能なバイオセンサユニットにも、そのセンサ製品ＩＤ（固有番号で良い）を保存させておく。また、病院に設置されたコンピュータにおいては、上記の電動歯ブラシ本体２の固有識別情報とリンクしたユーザ情報を保存させておく。
【０１２２】
そして、病院に設置されたコンピュータにデータを送る際には、処理されたデータと共に電動歯ブラシ本体２の固有識別情報を送る。これにより、送られたデータに対し、その使用者を特定することができる。また、データ送信時にセンサ製品ＩＤも送るようにすることで、データがどのセンサで測定された結果であるのかも管理することが可能となる。
【０１２３】
なお、本実施例においては、病院に設置されたコンピュータなどの第２外部装置にデータを保管・管理する例を説明したが、自宅に設置された第１外部装置にてデータを保管・管理することも可能である。
【０１２４】
また、本実施例では、チップ５に設けられたデータ送信部Ｂ２２２から第１外部装置に設けられたデータ受信部Ｂ４０１にデータを送信する場合を示した。しかしながら、充電器６に、データを送受信する機能を設けておき、チップ５に設けられたデータ送信部Ｂ２２２のデータを一旦充電器に送り、充電器から第１外部装置にデータを送るようにしても構わない。この場合に、データを処理する処理部を充電器に設けるようにしても良い。
【０１２５】
（その他）
これまでの実施例においては、検出部材がバイオセンサである場合を説明した。このバイオセンサは、上記の通り、物質の受容・変換を行う機能と、得られた情報を電気信号等の検出可能な信号への変換を行う機能とを備え、かつ非常に微小なものであることから、本発明において好適に適用できる。しかしながら、本発明においては、検出部材はバイオセンサには限られない。
【０１２６】
例えば、ある物質に対して変色する性質を有する試験紙なども適用可能である。この場合、変色現象が目視できる場合には、変色部分を外部から観察できるように、当該試験紙をブラシ部品等に対して着脱自在に設ければよい。また、目視が困難な場合には、フォトダイオードやバーコードやカラーセンサを用いた、変色を検出可能な適宜の公知技術を用いればよい。なお、カラーセンサとは、測定する対象の色が所望の色と合致するのか否かを判断するものである。このカラーセンサは、フォトダイオードにカラー・フィルタを組み合わせた構造である。そして、その動作原理は，測定した色をカラー・フィルタによってＲＧＢ成分に分解して、それぞれの色成分の強度をフォトダイオードで検知する仕組みである。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】図１は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの部品展開斜視図である。
【図２】図２は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの模式的断面図である。
【図３】図３は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシを充電器に載置している状態を示す斜視図である。
【図４】図４は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシのブロック図である。
【図５】図５は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの試験手順を示すフローチャートである。
【図６】図６は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの概略正面図である。
【図７】図７は本発明の実施例１に係る電動歯ブラシの概略正面図である。
【図８】図８は本発明の実施例２に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の斜視図である。
【図９】図９は本発明の実施例３に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の斜視図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例４に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の概略図である。
【図１１】図１１は本発明の実施例５に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の模式的断面図である。
【図１２】図１２は本発明の実施例６に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の概略図である。
【図１３】図１３は本発明の実施例６に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の概略図である。
【図１４】図１４は本発明の実施例７に係る電動歯ブラシにおけるブラシ部品付近の概略図である。
【図１５】図１５は本発明の実施例８に係る電動歯ブラシの斜視図である。
【図１６】図１６は本発明の実施例９に係る電動歯ブラシの斜視図である。
【図１７】図１７は本発明の実施例１０に係る電動歯ブラシの後端付近の斜視図である。
【図１８】図１８は本発明の実施例１１に係る電動歯ブラシの後端付近の斜視図である。
【図１９】図１９は本発明の実施例１１に係る電動歯ブラシの模式的断面図である。
【図２０】図２０は本発明の実施例１２に係る電動歯ブラシのブロック図である。
【図２１】図２１は本発明の実施例１３に係る電動歯ブラシのブロック図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１  電動歯ブラシ
２  電動歯ブラシ本体
２０  キャップ
２０ａ  スロット
２０ｂ  採取孔
２１  ケース
２２  電源
２３  モータ
２３ａ  回転軸
２４  スイッチ
２５  操作部
２６  偏心軸
２６ａ  錘
２７  発光部
２８  ブザー
２９，２９ａ  スロット
３  ステム
３１  軸受
４，４ａ  ブラシ部品
４ｂ  導入孔
４１  ブラシ部
４２，４２ａ  スロット
４３  環状溝
４４，４４ａ，４４ｂ  導入孔
５  チップ
５ａ  環状部材
５ｂ  チップ
６  充電器
７１，７２  膜
Ｔ  採取孔
【図１】
0005071170.tif 000002
【図２】
0005071170.tif 000003
【図３】
0005071170.tif 000004
【図４】
0005071170.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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