(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンズ装用者のための第１のコンタクトレンズ及び第２のコンタクトレンズであって、前記第１のレンズは、複屈折材料、凸面及び凹面を有し、前記凸面は、遠用光学的パワーの中央光学ゾーンを有し、前記凹面は、少なくとも２つの同心環状の部分で構成された光学ゾーンを有し、少なくとも２つの前記環状部分の各々の光学的パワーは、遠用光学的パワーに実質的に等しく、前記第２のレンズは、複屈折材料、凸面及び凹面を有し、前記凸面は、近用光学的パワーの中央光学ゾーンを有し、前記凹面は、少なくとも２つの同心環状の部分で構成された光学ゾーンを有し、少なくとも２つの前記環状部分の各々の光学的パワーは、近用光学的パワーに実質的に等しく、
前記第１のレンズはレンズ装用者の利き目に装用され、前記第２のレンズはレンズ装用者の非利き目に装用されることを特徴とするコンタクトレンズ。
【請求項２】
前記第１のレンズの前記凹面は、近用光学的パワーの１以上の環状ゾーンをさらに有し、前記第２のレンズの前記の凹面は、遠用光学的パワーの１以上の環状ゾーンを更に有することを特徴とする請求項１記載のレンズ。
【請求項３】
前記第１のレンズ、前記第２のレンズ、又はこれら両方のレンズの前記凸面及び前記凹面のうち何れか一方又はこれら両方は、遠用光学的パワー、近用光学的パワー又はこれらの組合せの追加の環状ゾーンを有していることを特徴とする請求項１記載のレンズ。
【請求項４】
前記第１及び前記第２のレンズの１つ又は両方のレンズの前記凹面は、複屈折材料から成り、レンズの残部は、等方性材料から成ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のレンズ。
【請求項５】
前記第１及び前記第２のレンズの１つ又は両方のレンズの前記凸面は、複屈折材料から成り、レンズの残部は、等方性材料から成ることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のレンズ。
【請求項６】
複屈折材料は、等方性レンズ材料内に埋め込まれていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のレンズ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、多焦点オフサルミックレンズ（ophthalmic lens）に関する。本発明は特に、複屈折材料と２以上の光学的パワー（屈折力、或いは屈折能と呼ばれることもある）又は焦点距離のゾーンの両方を有するレンズを提供する。
【０００２】
発明の背景
年齢と共に、目は観察者の比較的近くに位置する物体に焦点を合わせるよう生まれつき備わったレンズを調節し又は湾曲させることがしにくくなる。この状態は、老視と呼ばれている。これと同様に、生まれつき備わったレンズを除去した人や眼内レンズが代替手段として挿入されている人にとっては、調節力は完全に失われている。
【０００３】
目の調節力の減退を矯正するのに用いられる方法のうちの１つとして、２以上の光学的パワーを有するレンズが挙げられる。特に、遠用パワー及び近用パワーのゾーンが設けられたコンタクトレンズや眼内レンズが開発された。これらレンズは、製造が困難であるという理由で欠点がある。加うるに、遠用パワーと近用パワーの両方を用いた結果として、それぞれのところでの像のコントラストが幾分か失われ、それにより完全にはっきりとした像には至らない像が生じる。
【０００４】
別の公知の方法は、回折光学要素と屈折要素の両方を含む回折型同視二焦点レンズを用いることである。これらレンズは、回折の次数が高いと光が失われるという欠点を持っている。加うるに、残りの光は、遠用視と近用視の間で分割され、その結果、像は、はっきりとしたものには至らないものとなる。さらに、これらレンズは、製造が極めて困難である。
【０００５】
さらに別の公知の方法は、複屈折材料又は２種類の屈折率を備えた材料を用いることにある。しかしながら、この公知の複屈折レンズは、レンズを通して見える像は完全にははっきりとしたものではないという使用上の欠点を持っている。
したがって、従来技術のレンズの欠点のうち幾つか又は全てを解決する多焦点レンズが要望されている。
【０００６】
発明の好ましい実施形態の詳細な説明
本発明は、互いに異なるパワーの同心環状ゾーンが複屈折材料と組み合わせて用いられた多焦点レンズ及びその製造方法を提供する。本発明のレンズは、近距離と遠距離の両方での明視をもたらすことができる多焦点レンズを提供する。
【０００７】
一実施形態では、本発明は、本質的に屈折力の互いに異なる交互に配置された少なくとも２つの同心環状のゾーンと、複屈折材料とから成るレンズを提供する。
【０００８】
「レンズ」という用語は、コンタクトレンズ、眼内レンズ、角膜インプラントレンズ、オンレイ（onlay）レンズ、眼鏡レンズ又はこれらの組合せを意味している。好ましくは、本発明のレンズは、コンタクトレンズである。
【０００９】
複屈折材料は、レンズそれ自体を形成するのがよい。変形例として、レンズの凹面又は凸面を複屈折材料で形成し、レンズの残部を等方性材料で形成してもよい。さらに別の変形例として、好ましくは複屈折材料を非複屈折レンズ材料又は等方性材料内に埋め込んでもよい。「埋め込む」という用語は、複屈折材料が実質的にレンズ材料内に封入されることを意味する。レンズ製造にとって適切な複屈折材料は、公知であり、かかる材料としては、有機ポリマー、応力を加えることにより又は引き伸ばすことにより複屈折が誘起されるポリマーが挙げられるが、これらには限定されない。
【００１０】
等方性材料が複屈折材料と組み合わせて用いられる実施形態では、等方性材料は、オフサルミックレンズを形成するのに役立つ任意の材料であってよい。好ましくは、用いられるかかる材料は、ハードコンタクトレンズ、あるいはより好ましくはソフトコンタクトレンズの形成に適している。適当なソフトコンタクトレンズ材料としては、シリコーンエラストマー、シリコーン含有マクロマー（macromer）、ヒドロゲル、シリコーン含有ヒドロゲル等、及びこれらの組合せが挙げられるが、これらには限定されない。シリコーン含有マクロマーとしては、米国特許第５，３７１，１４７号、同第５，３１４，９６０号及び同第５，０５７，５７８号に開示されたものが挙げられるが、これらには限定されない。なお、上記米国特許の開示内容全体を本明細書の一部を形成するものとしてここに引用する。より好ましくは、コンタクトレンズの表面は、シロキサンであり、あるいはシロキサン官能価を含有し、かかるシロキサン官能価としては、ポリジメチルシロキサンマクロマーが挙げられるが、これらには限定されない。
【００１１】
複屈折材料がレンズ内に埋め込まれたレンズでは、好ましくは、複屈折材料は、レンズの光学ゾーン内に実質的に全体が収まるように埋め込まれる。加うるに、複屈折材料は好ましくは、装用者の快適さが得られるようレンズ材料のバルク内に埋め込まれる。埋め込まれる複屈折材料を任意の従来方法で非複屈折又は等方性レンズ材料中に導入できる。例えば、複屈折材料をまず最初に形成し、次にこれをコンタクトレンズ金型半部内に挿入し、次にレンズ材料をこの中に小出しすることによって複屈折材料をレンズ材料で包囲し、次に他方の金型半部を取り付け、そして金型組立体を硬化させるのがよい。別法として、レンズ材料を金型半部内に小出しして部分的に硬化させ、次に、複屈折材料を部分的に硬化したレンズ材料上に導入し、追加のレンズ材料を小出しして金型半部を取り付け、そして金型組立体を硬化させてもよい。
【００１２】
本発明のレンズでは、少なくとも２つの同心環状のゾーンが設けられる。コンタクトレンズの場合、環状ゾーンは、レンズの光学ゾーン内に位置することになろう。環状ゾーンのうちの一方は、遠用光学的パワー又はレンズ装用者の遠見視力を矯正するのに必要なパワーに実質的に等しい屈折力のものである。遠用光学的パワーゾーンは、近用光学的パワー又はレンズ装用者の近見視力を矯正するのに必要なパワーに実質的等しい屈折力のゾーンと交互に位置する。
【００１３】
本発明の一実施形態では、各々の光学ゾーンの中央部分が遠用光学的パワーに実質的に等しい光学的パワーを備えた１対のレンズが提供される。交互に配置された遠用光学的パワーと近用光学的パワーの環状ゾーンが、この中央ゾーンを包囲する。交互に配置された遠用光学的パワーと近用光学的パワーの環状リングが、この中央光学ゾーンを包囲する。変形例として、一方のレンズが上述したようなものであってよく、他方のレンズは、近用光学的パワーに実質的に等しいパワーを備えていて、交互に配置された近用光学的パワーと遠用光学的パワーの環状ゾーンで包囲された中央ゾーンを有する。
【００１４】
好ましい実施形態では、本発明は、１対のオフサルミックレンズを提供し、一方のレンズは利き目に装用され、もう一方は利き目でない方の目に装用されるようになっている。「利き目」とは、遠用視のために主に用いられる目を意味する。利き目に装用されたレンズは、実質的に所望の遠用光学的パワーを備えた表面、好ましくは凸面と、光学ゾーン内に少なくとも２つの同心環状ゾーンを有する表面、好ましくは凹面とを有する。少なくとも２つの環状ゾーンの各々のパワーは、遠用光学的パワーに実質的に等しい。凸面と凹面のうち何れか一方又はこれら両方は、遠用光学的パワー、近用光学的パワー又はこれらの組合せを備えた追加の環状ゾーンを有するのがよい。好ましくは、一方の表面、より好ましくは凸面は、中央光学ゾーンのみを有していて環状ゾーンを備えておらず、反対側の表面、好ましくは凹面は、この実施形態では、交互に配置された遠用光学的パワーと近用光学的パワーの少なくとも２つの環状ゾーンを有する。最も好ましくは、凸面は、遠用光学的パワーを備えた中央光学ゾーンのみを有し、凹面は、交互に配置された遠用光学的パワーと近用光学的パワーの少なくとも２つのゾーンを有する。
【００１５】
さらにこの実施形態では、利き目でない方の目に装用されたレンズは、実質的に所望の近用光学的パワーを持つ中央光学ゾーンを有する表面、好ましくは凸面を有する。反対側の表面、好ましくは、凸面は、その光学ゾーン内に少なくとも２つの同心環状ゾーンを有する。少なくとも２つの環状ゾーンの各々のパワーは、近用光学的パワーに実質的に等しい。凸面と凹面のうち何れか一方又はこれら両方は、遠用光学的パワーを備えた追加の環状ゾーンと交互に配置された近用光学的パワーを備えた追加の環状ゾーンを有する。
【００１６】
種々の実施形態としてのコンタクトレンズの場合、代表的には、レンズは、非光学的レンチキュラーゾーンと周辺ゾーンのうち一方又はこれら両方で構成されることになろう。遠用光学的パワーと近用光学的パワーに充てられるべきコンタクトレンズの光学ゾーンの比は、米国特許第５，９２９，９６９号、同第５，８３５，１９２号、同第５，７１５，０３１号、同第５，６８２，２２３号、同第５，４８５，２２８号及び同第５，４４８，３１２号に開示されているように定められるのがよく、これら米国特許の開示内容全体を本明細書の一部を形成するものとしてここに引用する。
【００１７】
本発明のレンズの全ての実施形態では、遠用光学的パワー及び近用光学的パワーは、非球面パワー又は球面パワーであるのがよいが、好ましくは球面パワーである。レンズは、遠用光学的パワー及び近用光学的パワーに加えて表面上に組み込まれる多種多様な矯正用光学的特徴のうちの任意のもの、例えば、円柱パワーを有するのがよい。
【００１８】
本発明のレンズの環状ゾーンを任意の従来方法で形成することができる。例えば環状ゾーンが形成されたコンタクトレンズを、交互に配置された互いに異なるアールを利用するダイヤモンド旋削方式によって製造できる。本発明のレンズを形成するのに用いられる金型内にダイヤモンド旋削によりこれらゾーンを形成してもよい。その後、適当な液状樹脂を金型相互間に配置し、次に、樹脂を圧縮して硬化させて本発明のレンズを形成する。変形例として、これらゾーンをレンズボタンの状態にダイヤモンド旋削してもよい。同様に、眼鏡レンズを、ゾーンが形成された金型を用いて形成することができる。レンズを形成する別途方法は、レンズ製造業者が必要に応じて適宜選択する設計上の範囲内にある。