(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータと、該ロータを囲繞するステータと、前記ロータを軸線周りに回転可能に支持する側壁部を有し前記ロータおよび前記ステータを収納するケースと、前記ケース内の下部に設けられたオイル貯留部と、前記側壁部の一方に設けられたオイル受け部とを具え、前記オイル貯留部に貯留されたオイルを前記ロータの回転により掻き上げ、前記オイル受け部で受けて潤滑必要箇所に供給するドライブユニットの潤滑装置において、
前記ロータの回転により掻き上げられたオイルを前記オイル受け部に導く一または複数のオイルガイドを、前記ステータの前記軸線方向の少なくとも一端部であって前記一方の側壁部に対向する側に設けたことを特徴とするドライブユニットの潤滑装置。
【請求項２】
前記オイルガイドを、前記オイル受け部の上方まで延在させたことを特徴とする、請求項１記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項３】
前記オイルガイドの、前記ステータの最上部へ向く側と反対の側の側面を、前記ロータの回転により掻き上げられたオイルの慣性力の方向を前記ロータの接線方向から前記所定軸線方向へ転換するように、前記所定軸線に対し交差する平面に沿うものとしたことを特徴とする、請求項１または２記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項４】
前記オイルガイドの、前記ステータの最上部へ向く側の側面を、前記反対の側の側面が沿う平面よりも小さい角度で前記所定軸線に対し交差するかまたは前記所定軸線と平行に延在する平面に沿うものとしたことを特徴とする、請求項３記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項５】
前記オイルガイドを前記ステータの最上部近傍とそれよりも低い位置とに設け、
前記最上部近傍に位置するオイルガイドを前記ステータのコイルおよびコアに密接させ、
前記低い位置に位置するオイルガイドを前記ステータのコイルに密接させる一方でコアからは離間させたことを特徴とする、請求項１から４までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項６】
前記オイルガイドの下端の高さを、前記ステータ寄りの部分よりも前記オイル受け部寄りの部分の方が低くなるようにしたことを特徴とする、請求項１から５までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項７】
前記オイルガイドに、そのオイルガイドの下端に沿って延在する突条を設けたことを特徴とする、請求項１から６までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項８】
前記オイルガイドを筒状としたことを特徴とする、請求項１から７までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項９】
前記オイルガイドの、前記ステータと前記ロータとの隙間よりも前記所定軸線から離間した部分を上下方向に対し傾斜させて延在させるとともに、
前記オイルガイドの、前記ステータと前記ロータとの隙間よりも前記所定軸線寄りの部分を下方へ向けて曲げたことを特徴とする、請求項１から８までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項１０】
前記オイルガイドに、上下方向へ延在する上下方向板部と、前記ステータのコイルの内周部分を覆ってそのコイルの周方向へ延在する周方向板部とを設けたことを特徴とする、請求項１から９までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項１１】
前記オイルガイドの前記上下方向板部と前記周方向板とを樹脂で一体に形成したことを特徴とする、請求項１から１０までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【請求項１２】
前記ロータの幅を、ドライブユニットの駆動力の仕様上必要とされる幅より広くしたことを特徴とする、請求項１から１１までの何れか記載のドライブユニットの潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等に用いられるドライブユニットの潤滑箇所にオイルを供給する潤滑装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドライブユニットの潤滑装置としては従来例えばロータおよび該ロータに連結される図示しないシャフトとステータとをケースに収納して構成したドライブユニットにおいて、該ケース内の下部に設けられたオイル貯留部内のオイルを、軸線周りに回転するロータにて掻き上げ、ロータとステータとの間の隙間および、ステータのコイルを半径方向に貫通するコアの、コイルの半径方向内側で上記軸線方向へ延在する隙間を通してステータ外へ流出させることにより、潤滑必要箇所にオイルを供給するものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の潤滑装置では、ロータが低速回転していてオイル掻き上げ量が少ない場合でもオイルを充分に且つ素早く潤滑箇所に供給できるように、ケースの、シャフトを回転可能に支持する側壁部の一方にシャフトの一端を包囲するボスを形成し、それらボスおよびシャフトにて囲まれる空間により、上向きに開口したオイルポケットを形成し、そのオイルポケットを、シャフトの中心に設けた油路を介して潤滑必要箇所に連通させ、さらにそのオイルポケットの入口に繋がる第１のガイドリブをケース内の上記側壁部に設けて、それらオイルポケットおよび第１のガイドリブをオイル受け部とするとともに、そのオイル受け部の上方でシャフトの半径方向へ延在する第２のガイドリブを上記側壁部に設けて、ステータ外へ流出したオイルがその第２のガイドリブに当ってオイル受け部へ導かれるようにしている。
【特許文献１】特開２００１−１７３７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のドライブユニットの潤滑装置では、オイルポケットおよび第１，第２のガイドリブをケース内の一方の側壁部に設けており、その一方、ロータで掻き上げられたオイルの相当量はステータおよびロータの軸線方向端部
の近傍で流れ落ちてしまい、特にロータの回転速度が低い場合に、ケース内の側壁部まで飛散するオイルが少ないため、ケース内の側壁部のオイルポケットおよび第１，第２のガイドリブだけでは充分な量のオイルを回収するのが難しいという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、この発明のドライブユニットの潤滑装置は、ロータと、該ロータを囲繞するステータと、前記ロータを軸線周りに回転可能に支持する側壁部を有し前記ロータおよび前記ステータを収納するケースと、前記ケース内の下部に設けられたオイル貯留部と、前記側壁部の一方に設けられたオイル受け部とを具え、前記オイル貯留部に貯留されたオイルを前記ロータの回転により掻き上げ、前記オイル受け部で受けて潤滑必要箇所に供給するドライブユニットの潤滑装置において、前記ロータの回転により掻き上げられたオイルを前記オイル受け部に導く一または複数のオイルガイドを、前記ステータの前記軸線方向の少なくとも一端部であって前記一方の側壁部に対向する側に設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
この発明のドライブユニットの潤滑装置にあっては、ケースの、ロータを軸線周りに回転可能に支持する側壁部の一方にオイル受け部を設けるとともに、ロータを囲繞するステータの、前記軸線方向の少なくとも一端部であって前記一方の側壁部に対向する側に一または複数のオイルガイドを設けて、ロータの回転によりオイル貯留部から掻き上げられたオイルをそのオイルガイドで、ケース内の側壁部の一方に設けたオイル受け部に導くようにしたことから、ロータで掻き上げられて上がってくるオイルをステータの軸線方向端部の近傍でオイルガイドに当接させてオイルガイドに伝わせることができ、またステータの最上部近傍から落ちてくるオイルもステータの軸線方向端部の近傍でオイルガイドによって効果的に堰き止めてオイルガイドに伝わせることができるので、ロータで掻き上げられてステータの上部付近でステータとロータとの隙間から軸線方向へ流出したオイルが、側壁部まで飛散せずにステータおよびロータの軸線方向端部の近傍で流れ落ちても、オイル貯留部まで流れる前にオイルガイドによってオイル受け部に導かれる。
【０００７】
従ってこの発明のドライブユニットの潤滑装置によれば、ロータの回転速度が高い場合はもちろん、ロータの回転速度が低い場合でも、ロータで掻き上げられたオイルを、ケース内の側壁部の一方に設けたオイル受け部に効率良く導いて、充分な量のオイルをオイル受け部で回収して潤滑必要箇所に供給することができる。なお、この明細書において「ロータがオイルを掻き上げる」というのは、必ずしもロータ表面の凹凸によってオイルを掻き上げる場合だけでなく、平滑なロータ表面に付着したオイルの粘性によってオイルを引き上げる場合も含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき詳細に説明する。ここに図１（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第１実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図、軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図および、その一部を拡大して示す断面図であり、図２（ａ）および（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、上記第１実施例のドライブユニットの潤滑装置のオイルガイドの全体形状を示す斜視図および、そのオイルガイドの下部形状の三種類の変形例を示す斜視図である。
【０００９】
図１，２に示すように、上記第１実施例の潤滑装置が設けられたドライブユニットは、ロータ１と、そのロータ１を囲繞するステータ２と、それらロータ１およびステータ２を収納してロータ１を図示しないシャフトを介して所定軸線Ｃ周りに回転可能に支持するケース３とを具えており、例えばその軸線Ｃが概略水平に延在するように車両の車輪懸架装置でケース３を支持されて、ステータ２への通電によりロータ１を回転させ、そのロータ１を支持する上記シャフトで上記車両の車輪を回転駆動するものである。
【００１０】
そして上記第１実施例の潤滑装置は、上記ドライブユニットのケース３内の下部にオイル貯留部４を設けるとともに、ケース３内の側壁部に上記シャフトの一端を包囲するボス３ａを形成し、それらボス３ａおよびシャフトにて囲まれる空間により、上向きに開口したオイルポケット５を形成し、そのオイルポケット５を、上記シャフトの中心に設けた油路を介して潤滑必要箇所に連通させ、さらにそのオイルポケット５の入口に繋がるとともにその入口に向けて下るように略半径方向へ延在するガイドリブ６をケース３内の側壁部に設け、それらオイルポケット５およびガイドリブ６によってオイル受け部７を形成して構成したものであり、これによりオイル貯留部４に貯留されたオイルＯＬをロータ１の回転によって掻き上げ、オイル受け部７で受けて潤滑必要箇所に供給するようにしている。
【００１１】
また、この第１実施例の潤滑装置は図１から明らかなように、ステータ２の上部の、上記所定軸線Ｃ方向の一端部（図１（ｃ）では左端部）に、ロータ１の回転により掻き上げられて、ロータ１とステータ２との間の隙間および、図１（ｄ）に示す如くステータ２のコイル２ａが収容されるようにコア２ｂの内側に軸線Ｃ方向へ延在して形成されたスロットを通ってステータ２外へ流出するオイルＯＬをオイル受け部７に導くために、上記軸線Ｃを含む鉛直平面の両側に一対のオイルガイド８を設けており、このオイルガイド８は、図２（ａ）に実線で示すように凹部８ａを有してコ字状をなし、その凹部８ａ内にステータ２のコイル２ａを密に嵌合させることにより、ステータ２に向く側の端部がステータ２のコイル２ａおよびコア２ｂの上記端部に密接している。そしてこのオイルガイド８は、上下方向へは略鉛直方向へ延在するとともに、軸線Ｃ方向へはステータ２の上記端部からオイル受け部７の上方まで軸線Ｃに平行に延在している。
【００１２】
かかる第１実施例の潤滑装置にあっては、ドライブユニットが車輪を前進方向へ回転駆動するために、ロータ１が図１（ｂ）では反時計方向へ回転すると、オイル貯留部４に貯留されたオイルＯＬをロータ１が掻き上げ、これにより図１中矢印で示すように、ステータ２の最上部付近までロータ１で掻き上げられてステータ２外へ押し出されたオイルＯＬが、オイルガイド８よりも上側ではコイル２ａの内周面やコア２ｂの端面に沿って伝い降りて二枚のオイルガイド８の、ステータ２の最上部に向く側面（図１（ｂ）では二枚のオイルガイド８の互いに対向する内向きの側面）で堰き止められ、またオイルガイド８よりも下側では掻き上げの勢いで特に図１（ｂ）では右側のオイルガイド８の、ステータ２の最上部に向く側面と反対の側の側面（図１（ｂ）では二枚のオイルガイド８の互いに対抗する外向きの側面）に当接し、ここでオイルガイド８のステータ２に向く側の端部がステータ２のコイル２ａおよびコア２ｂの上記端部に密接していることから、それらのオイルＯＬがそれぞれオイルガイド８の側面や下端面に沿ってステータ２から離間する方向へ流れて、オイル受け部７に落下する。またドライブユニットが車輪を後退方向へ回転駆動するために、ロータ１が図１（ｂ）では時計方向へ回転した場合も、ロータ１で掻き上げられたオイルＯＬが同様にしてオイル受け部７に落下する。
【００１３】
従って、この第１実施例の潤滑装置によれば、ロータ１の回転速度が高い場合はもちろん、ロータ１の回転速度が低い場合でも、ロータ１で掻き上げられたオイルＯＬを、ケース３内の側壁部の一方に設けたオイル受け部７に効率良く導いて、充分な量のオイルＯＬをオイル受け部７で回収して潤滑必要箇所に供給することができる。そして潤滑必要箇所に供給されたオイルＯＬは、その潤滑必要箇所を適宜潤滑および冷却した後、オイル貯留部４に戻る。
【００１４】
なお、オイルガイド８の下端部の形状は、上記例では図２（ａ）に実線で示すように下端８ｂが軸線Ｃ方向へ水平に延在するものであったが、オイルＯＬをより効率よくオイル受け部７で回収するためには、例えば図２（ａ）に仮想線で示すとともに図２（ｂ）に示すように、下端８ｂがロータ１の外周面付近から一旦水平に延びた後斜めに降り、さらにオイル受け部７へ向かって下方へ延在することで、下端８ｂの高さがステータ２寄りの部分よりオイル受け部７寄りの部分でＬだけ低くなってオイル受け部７に近づくものとしても良く、あるいは図２（ｃ）に示すように、下端８ｂがロータ１の外周面付近からオイル受け部７へ向かって斜めに降りるように延在することで下端８ｂの高さがステータ２寄りの部分よりオイル受け部７寄りの部分でＬだけ低くなってオイル受け部７に近づくものとしても良く、さらには図２（ｄ）に示すように、ケース３の側壁部に対するオイル受け部７の位置に応じて下端８ｂがケース３の側壁部から離れて下方へ降りるように延在することで下端８ｂの高さがステータ２寄りの部分よりオイル受け部７寄りの部分でＬだけ低くなってオイル受け部７に近づくものとしても良い。また下端８ｂの、オイル受け部７寄りの部分は、その一部がオイルポケット５内にかかる長さ形成されるものとしてもかまわない。このようにすれば、オイルガイド８に沿って伝ってきたオイルＯＬをオイルポケット５外にこぼれ落ちにくくすることができる。
【００１５】
さらに、オイルガイド８は、ステータ２の最上部に向くその側面の下端部に、図２（ａ）に仮想線で示すように、オイルガイド８の下端８ｂに沿って延在する突条８ｃを有するものとしても良く、このようにすれば、オイルガイド８の下端部が樋状になり、オイルガイド８よりも上側でコイル２ａの内周面やコア２ｂの端面に沿って伝い降りてオイルガイド８の、ステータ２の最上部に向く側面に当たったオイルＯＬが、下に落ちずに突条８ｃに沿ってオイル受け部７に向かうので、オイルＯＬをさらに効率よくオイル受け部７で回収することができる。
【００１６】
図３（ａ）および（ｂ）は、上記第１実施例のドライブユニットの潤滑装置の一変形例を示す、図１（ａ），（ｂ）と同様の位置での水平断面図および横断面図であり、この変形例は、オイルガイド８が、上下方向へは軸線Ｃに向かって逆ハ字状に傾斜して延在するとともに、軸線Ｃ方向へはステータ２の上記端部からオイル受け部７の上方までそれぞれ、オイル受け部７に近づくにつれて互いに近づくように軸線Ｃと交差する平面内で延在している点でのみ、上記第１実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では上記第１実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００１７】
この変形例の潤滑装置によれば、オイルガイド８の、ステータ２の最上部へ向く側と反対の側の側面（図３では二枚のオイルガイド８の互いに対抗する外向きの側面）に、ロータ１の回転により掻き上げられたオイルＯＬが当たると、そのオイルＯＬの慣性力の方向をロータ１の接線方向から上記軸線Ｃ方向（軸線Ｃの延在方向）へ転換するので、オイルＯＬをそれ自身の慣性力を利用してオイル受け部７へ向かわせることができ、これによりオイルＯＬをさらに効率よくオイル受け部７で回収することができる。また、一対のオイルガイド８が逆ハ字状に傾斜しているので、それらのオイルガイド８の下端でのオイルの切れを良くすることができる。
【００１８】
図４（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第２実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図および、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図であり、この第２実施例の潤滑装置は、上記軸線Ｃを含む鉛直平面の両側で対をなすように二対のオイルガイド８を設けていて、このオイルガイド８のうち外側の一対は先の第１実施例と同様、また内側の一対は先の変形例と同様のものである点、そして外側の一対のオイルガイド８はステータ２のコイル２ａには密接するもののコア２ｂの端面からは離間して位置している点でのみ、先の第１実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では上記第１実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００１９】
この第２実施例の潤滑装置によれば、ロータ１の回転により掻き上げられたオイルＯＬがそれ自身の慣性力で、外側のオイルガイド８とステータ２のコア２ｂとの隙間を通って内側のオイルガイド８まで到達し、そのオイルガイド８の、ステータ２の最上部へ向く側と反対の側の側面（図４では内側の二枚のオイルガイド８の互いに対抗する外向きの側面）にオイルＯＬが当たると、オイルガイド８の側面が、そのオイルＯＬの慣性力の方向をロータ１の接線方向から上記軸線Ｃ方向（軸線Ｃの延在方向）へ転換するので、より多くのオイルＯＬをそれ自身の慣性力を利用してオイル受け部７へ向かわせることができ、また内側の二枚のオイルガイド８からステータ２のコイル２ａの内周面に沿って下方へ戻ろうとするオイルＯＬも外側の二枚のオイルガイド８の互いに対向する内向きの面で堰き止めてオイル受け部７へ向かわせることができ、これによりオイルＯＬをさらに効率よくオイル受け部７で回収することができる。
【００２０】
図５は、上記第２実施例のドライブユニットの潤滑装置の一変形例を示す、図４（ｂ）と同様の位置での横断面図であり、この変形例は、外側の一対のオイルガイド８が、上下方向へは軸線Ｃに向かって逆ハ字状に傾斜して延在するとともに、軸線Ｃ方向へはステータ２の上記端部からオイル受け部７の上方までそれぞれ軸線Ｃと平行に延在している点でのみ、上記第２実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では上記第２実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００２１】
この変形例の潤滑装置によれば、外側の一対のオイルガイド８が逆ハ字状に傾斜しているので、それらのオイルガイド８の下端でのオイルの切れを良くすることができる。
【００２２】
図６（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第３実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図および、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図であり、この第３実施例の潤滑装置は、上記軸線Ｃを含む鉛直平面の両側で対をなす二対のオイルガイド８のうち外側の一対について、互いに対抗する外向きの側面が内側の一対のオイルガイドの両側面と同様に傾斜している一方、互いに対向する内向きの側面が先の第２実施例における外側の一対のオイルガイド８と同様概略軸線Ｃと平行に延在している点でのみ、先の第２実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では先の第２実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００２３】
この第３実施例の潤滑装置によれば、ロータ１の回転により掻き上げられたオイルＯＬがそれ自身の慣性力で、外側のオイルガイド８とステータ２のコア２ｂとの隙間を通って内側のオイルガイド８まで到達し、あるいは外側のオイルガイド８に当接し、それらのオイルガイド８の、ステータ２の最上部へ向く側と反対の側の側面（図６では各対のオイルガイド８の互いに対抗する外向きの側面）にオイルＯＬが当たると、オイルガイド８の側面が、そのオイルＯＬの慣性力の方向をロータ１の接線方向から上記軸線Ｃ方向へ転換するので、より多くのオイルＯＬをそれ自身の慣性力を利用してオイル受け部７へ向かわせることができ、また内側の二枚のオイルガイド８からステータ２のコイル２ａの内周面に沿って下方へ戻ろうとするオイルＯＬも外側の二枚のオイルガイド８の互いに対向する内向きの面で堰き止めてオイル受け部７へ向かわせることができ、これによりオイルＯＬをさらに効率よくオイル受け部７で回収することができる。すなわちこの第３実施例では、オイルガイド８の両側面の向きを異ならせて、上に向かうオイルは効率よく軸線Ｃ方向へ向かわせ、下に落ちるオイルは効率よく堰き止めるように設定してある。
【００２４】
図７（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第４実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図および、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図であり、この第４実施例の潤滑装置は、上記軸線Ｃを含む鉛直平面の両側で対をなす二対のオイルガイド８のそれぞれの、図では軸線Ｃを含む鉛直平面の左側に位置する二枚のオイルガイド８が、軸線Ｃを含む鉛直平面の右側に位置する二枚のオイルガイド８のうちの各対の相手方よりもその鉛直平面から離間して低く位置している点でのみ、先の図5に示す第２実施例の変形例の潤滑装置と異なっており、他の点ではその第２実施例の変形例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００２５】
この第４実施例の潤滑装置によれば、ドライブユニットが車輪を前進方向へ回転駆動する際には、ロータ１が図７（ｂ）では反時計方向へ比較的高速で回転し、ドライブユニットが車輪を後退方向へ回転駆動する際には、ロータ１が図７（ｂ）では時計方向へ比較的低速で回転するのに対し、それらの回転速度の違いに対応して、後退の際にさほど高くまでオイルが上がらない、左側に位置する各対の片側のオイルガイド８を、前進の際に高くまでオイルが上がる、軸線Ｃを含む鉛直平面の右側に位置する各対の相手側のオイルガイド８よりも低くしているので、ドライブユニットが車両を前進後退の何れに駆動する場合にも、オイルＯＬを効率よくオイル受け部７で回収することができる。
【００２６】
図８（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第５実施例を軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図および軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図であり、この第５実施例の潤滑装置は、オイルガイド８が、軸線Ｃを含む鉛直平面の両側で対をなしてそれぞれ上下方向および軸線Ｃ方向へ延在する二対の上下方向板部８ｃと、それらの上下方向板部８ｃの基部（上端部）と一体に合成樹脂によって形成されてステータ２のコイル２ａの内周部分を覆うようにコイル２ａの周方向へ延在する周方向板部８ｄとを有している点で、先の第1実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では先の第１実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００２７】
この第５実施例の潤滑装置によれば、上下方向板部８ｃが先の各実施例のオイルガイド８と同様にロータ１が掻き上げたオイルＯＬをオイル受け部７へ向かわせる一方、周方向板部８ｄがコイル２ａの巻き線間の隙間にオイルＯＬが逃げないようにコイル２ａの半径方向内側にオイルＯＬを堰き止めるので、集中巻き型のコイル２ａの場合でもオイルＯＬを効率よくオイル受け部７で回収することができる。すなわち集中巻き型のコイルでは、分散巻き型のコイルと比較してスロットの幅が大きくなり、コイル２ａの巻き線間の隙間にオイルＯＬが逃げ易いが、周方向板部８ｄを設けることで、このオイルＯＬの逃げを回避することができる。
【００２８】
図９（ａ），（ｂ）は、上記第５実施例のドライブユニットの潤滑装置の一変形例を示す、図８（ｂ）と同様の位置での縦断面図および、ドライブユニットのステータの一端部を拡大して示す横断面図であり、この変形例の潤滑装置は、オイルガイド８の周方向板部８ｄが櫛状をなしていて、その櫛の歯部がステータ２の、コイル２ａが収容されるようコア２ｂの内側に軸線Ｃ方向へ延在して形成されたスロットに嵌合してコア２ｂの軸線方向幅全体に亘って延在している点でのみ、上記第５実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では上記第５実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００２９】
この変形例の潤滑装置によれば、オイルガイド８の周方向板部８ｄの櫛の歯部がコア２ｂの軸線方向幅全体に亘って延在して、ロータ１とステータ２のコア２ｂとの間の隙間にあるオイルＯＬもコイル２ａの巻き線間の隙間に逃げないようにコイル２ａの半径方向内側に堰き止めるので、集中巻き型のコイル２ａの場合にオイルＯＬをさらに効率よくオイル受け部７で回収することができる。なお、周方向板部８ｄの上記櫛の歯部にそこを半径方向に貫通する油路を適宜設けてコイル２ａ内へもオイルＯＬを流し、コイル２ａの冷却効果の増大を図っても良い。
【００３０】
図１０（ａ），（ｂ）は、上記第５実施例のドライブユニットの潤滑装置の他の一変形例を示す、図８（ａ），（ｂ）と同様の位置での横断面図および縦断面図であり、この変形例の潤滑装置は、オイルガイド８が三対の上下方向板部８ｃを有し、そのうちの最も外側の一対が、図５に示す変形例の外側の一対のオイルガイド８と同様、上下方向へは軸線Ｃに向かって逆ハ字状に傾斜して延在するとともに、軸線Ｃ方向へはステータ２の上記端部からオイル受け部７の上方までそれぞれ軸線Ｃと平行に延在している点でのみ、上記第５実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では上記第５実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００３１】
この変形例の潤滑装置によれば、図５に示す変形例と同様、外側の一対の上下方向板部８ｃが逆ハ字状に傾斜しているので、それらの上下方向板部８ｃの下端でのオイルの切れを良くすることができる。
【００３２】
図１１は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第６実施例を軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図であり、この第６実施例の潤滑装置は、ロータ１の幅Ｗを、図８（ｂ）に示すロータ１の幅Ｗの如き、ドライブユニットの駆動力の仕様上必要とされる幅より広くした点で、先の第５実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では先の第５実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００３３】
この第６実施例の潤滑装置によれば、ロータ１の幅Ｗが、ドライブユニットの駆動力の仕様上必要とされる幅より広いので、先の第５実施例と同じロータ１の回転速度で、より多くのオイルＯＬをオイル貯留部４から掻き上げることができる。
【００３４】
図１２（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第７実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図、軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図およびそこにおけるパイプ状のオイルガイドを示す斜視図であり、この第７実施例の潤滑装置は、オイルガイド８を筒状すなわち、例えば湾曲した角パイプからなるものとし、その角パイプからなるオイルガイド８の一端開口部を、ロータ１が図１２（ｂ）では反時計方向に回転する際の回転方向と交差する平面内に設け、ロータ１の反時計方向回転により掻き上げられたオイルＯＬをその角パイプからなるオイルガイド８の内部に取り込めるような向きに開口させて、ステータ２のコイル２ａの内周部分およびそれより半径方向内側のコア２ｂの端面に密接させるとともに、その角パイプからなるオイルガイド８の他端開口部をオイル受け部７の上方でオイル受け部７へ向かわせた点で、先の第１実施例の潤滑装置と異なっており、他の点では先の第１実施例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００３５】
この第７実施例の潤滑装置によれば、ロータ１の前進方向の回転により掻き上げられたオイルＯＬがそれ自身の慣性力で角パイプからなるオイルガイド８まで到達すると、そのオイルガイド８内を通してオイルＯＬを、そのオイルＯＬの慣性力の方向をロータ１の接線方向から上記軸線Ｃ方向および下方へ転換しながらオイル受け部７へ向かわせるので、より多くのオイルＯＬをそれ自身の慣性力を利用してオイル受け部７へ向かわせることができ、またオイルガイド８よりも高く掻き上げられてステータ２のコイル２ａの内周面に沿って下方へ戻ろうとするオイルＯＬも、角パイプからなるオイルガイド８の外面で堰き止めてオイル受け部７へ向かわせることができ、しかもオイルガイド８がオイルＯＬを受け取る面積を広く取り得るので、オイルＯＬをさらに効率よくオイル受け部７で回収することができる。
【００３６】
図１３は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第８実施例を示す、図４（ｂ）と同様の位置での横断面図であり、この第８実施例の潤滑装置は、内側の一対のオイルガイド８をステータ２のコイル２ａの内周部分およびそれより半径方向内側のコア２ｂの端面に密接させてコイル２ａよりも半径方向内側のみに設け、また外側の一対のオイルガイド８を内側の一対のオイルガイド８からより離間させ、その外側の一対のオイルガイド８の、ステータ２とロータ１との間の隙間よりも軸線Ｃから離間した部分を上下方向に対して傾斜させて延在させ、さらにその外側の一対のオイルガイド８の、ステータ２とロータ１との間の隙間よりも軸線Ｃ寄りの部分を下方へ向けて曲げた点でのみ、図５に示す先の第２実施例の変形例の潤滑装置と異なっており、他の点ではその変形例の潤滑装置と同一の構成を具えている。
【００３７】
この第８実施例の潤滑装置によれば、外側の一対のオイルガイド８を内側の一対のオイルガイド８からより離間させているので、より多くのオイルＯＬを外側の一対のオイルガイド８の内向きの側面で堰き止めてオイル受け部７へ向かわせることができ、しかもその外側のオイルガイド８の、ステータ２とロータ１との間の隙間よりも軸線Ｃから離間した傾斜部分でステータ２の周方向へのオイルＯＬの流れを効果的に断つことができるとともに、ステータ２とロータ１との間の隙間よりも軸線Ｃ寄りの下方へ曲げた部分でオイルＯＬの流れの勢いを殺さずにオイルＯＬをオイル受け部７へ導くことができる。そして軸線Ｃ寄りの部分を下方へ向けて曲げたので、そのオイルガイド８の外向きの側面で捕捉された上ってきたオイルが、そのオイルガイド８の内向きの側面に沿って流下されるオイルに引きずられて方向を乱されてオイル受け部７から外れるのを防止して、より多くのオイルＯＬをオイル受け部７へ向かわせることができる。
【００３８】
以上、図示例の基づき説明したが、この発明は上述の例に限られるものでなく、特許請求の範囲の記載範囲内で適宜変更し得るものであり、例えば、オイル受け部７をオイルポケット５とガイドリブ６とで構成する代わりに上向きに広がって開口した大きなＵ字状のリブで構成しても良く、またオイル受け部７をケース３内の軸線Ｃ方向両側の側壁部に設けるとともに、オイルガイド８をステータ２の軸線Ｃ方向両端部に設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
かくして、この発明のドライブユニットの潤滑装置によれば、ロータの回転速度が高い場合はもちろん、ロータの回転速度が低い場合でも、ケース内の側壁部のオイル受け部で充分な量のオイルを回収して潤滑必要箇所に供給することができる。
【００４０】
なお、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドを、前記オイル受け部の上方まで延在させても良く、このようにすれば、より効果的にオイルをオイル受け部に流入させることができる。
【００４１】
また、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドの、前記ステータの最上部へ向く側と反対の側の側面を、前記ロータの回転により掻き上げられたオイルの慣性力の方向を前記ロータの接線方向から前記所定軸線方向へ転換するように、前記所定軸線に対し交差する平面に沿うものとしても良く、このようにすれば、オイルをそれ自身の勢いを利用してオイルガイドに伝わせることができるので、オイルガイドに沿ってオイル受け部に到達するオイル量を増加させることができる。
【００４２】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドの、前記ステータの最上部へ向く側の側面を、前記反対の側の側面が沿う平面よりも小さい角度で前記所定軸線に対し交差するかまたは前記所定軸線と平行に延在する平面に沿うものとしても良く、このようにすれば、ロータで掻き上げられて上がってくるオイルは上記のようにそれ自身の勢いを利用してオイルガイドに伝わせることができ、またステータの最上部から落ちてくるオイルは効果的に堰き止めることができるので、効率よくオイル回収量を増加させることができる。
【００４３】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドを前記ステータの最上部近傍とそれよりも低い位置とに設け、前記最上部近傍に位置するオイルガイドを前記ステータのコイルおよびコアに密接させ、前記低い位置に位置するオイルガイドを前記ステータのコイルに密接させる一方でコアから離間させても良く、このようにすれば、ロータで掻き上げられて上がってくるオイルは低い位置に位置するオイルガイドとコアとの隙間を通過させて最上部近傍に位置するオイルガイドに当接させてそれ自身の勢いを利用してオイルガイドに伝わせることができ、またステータの最上部近傍から落ちてくるオイルは低い位置に位置するオイルガイドで効果的に堰き止めることができるので、効率よくオイル回収量を増加させることができる。
【００４４】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドの下端の高さを、前記ステータ寄りの部分よりも前記オイル受け部寄りの部分の方が低くなるようにしても良く、このようにすれば、オイルガイドの下端をロータとの接触を避けつつオイル受け部に近づけることができるので、効率よくオイル回収量を増加させることができる。
【００４５】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドに、そのオイルガイドの下端に沿って延在する突条を設けても良く、このようにすれば、オイルガイドの下端部が樋状になるので、効率よくオイル回収量を増加させることができる。
【００４６】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドを筒状としても良く、このようにすれば、オイルガイドがオイルを受け取る面積を広く取り得て、効率よくオイル回収量を増加させることができる。
【００４７】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドの、前記ステータと前記ロータとの隙間よりも前記所定軸線から離間した部分を上下方向に対し傾斜させて延在させるとともに、前記オイルガイドの、前記ステータと前記ロータとの隙間よりも前記所定軸線寄りの部分を下方へ向けて曲げても良く、このようにすれば、傾斜部分でステータの周方向へのオイルの流れを効果的に断つことができるとともに、下方へ曲げた部分でオイルの流れの勢いを殺さずにオイルをオイル受け部へ導くことができる。
【００４８】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドに、上下方向へ延在する上下方向板部と、前記ステータのコイルの内周部分を覆ってそのコイルの周方向へ延在する周方向板部とを設けても良く、このようにすれば、集中巻き型のようにスロットの周方向幅寸法が大きいステータでもこの発明を用いてオイル回収量を増加させることができる。
【００４９】
さらに、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記オイルガイドの前記上下方向板部と前記周方向板とを樹脂で一体に形成しても良く、このようにすれば、部品点数の増加を抑えるとともに組み付け性を向上させることができる。なお、前記オイルガイドを、ステータ表面の合成樹脂被覆と一体に形成しても良く、このようにすれば、部品点数の増加を抑えるとともに組み付け性をさらに向上させることができる。
【００５０】
そして、この発明のドライブユニットの潤滑装置においては、前記ロータの幅を、ドライブユニットの駆動力の仕様上必要とされる幅より広くしても良く、このようにすれば、ロータによるオイルの掻き上げ量を多くしてオイル回収量を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第１実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図、軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図およびドライブユニットのステータの一端部を拡大して示す横断面図である。
【図２】（ａ）および（ｂ），（ｃ），（ｄ）は、上記第１実施例のドライブユニットの潤滑装置のオイルガイドの全体形状を示す斜視図および、そのオイルガイドの下部形状の三種類の変形例を示す斜視図である。
【図３】（ａ）および（ｂ）は、上記第１実施例のドライブユニットの潤滑装置の一変形例を示す、図１（ａ），（ｂ）と同様の位置での水平断面図および横断面図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第２実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図および、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図である。
【図５】上記第２実施例のドライブユニットの潤滑装置の一変形例を示す、図４（ｂ）と同様の位置での横断面図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第３実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図および、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図である。
【図７】（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第４実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図および、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第５実施例を軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図および軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、上記第５実施例のドライブユニットの潤滑装置の一変形例を示す、図８（ｂ）と同様の位置での縦断面図および、ドライブユニットのステータの一端部を拡大して示す横断面図である。
【図１０】（ａ），（ｂ）は、上記第５実施例のドライブユニットの潤滑装置の他の一変形例を示す、図８（ａ），（ｂ）と同様の位置での横断面図および縦断面図である。
【図１１】本発明のドライブユニットの潤滑装置の第６実施例を軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図である。
【図１２】（ａ），（ｂ），（ｃ）および（ｄ）は、本発明のドライブユニットの潤滑装置の第７実施例を水平面で切った状態で示す水平断面図、軸線に直交する鉛直面で切った状態で示す横断面図、軸線を含む鉛直面で切った状態で示す縦断面図およびそこにおけるパイプ状のオイルガイドを示す斜視図である。
【図１３】本発明のドライブユニットの潤滑装置の第８実施例を示す、図４（ｂ）と同様の位置での横断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  ロータ
２  ステータ
２ａ  コイル
２ｂ  コア
３  ケース
３ａ  ボス
４  オイル貯留部
５  オイルポケット
６  ガイドリブ
７  オイル受け部
８  オイルガイド
８ａ  凹部
８ｂ  下端
８ｃ  上下方向板部
８ｄ  周方向板部
Ｃ  軸線
ＯＬ  オイル
Ｗ  ロータ幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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