(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが挿入されるカード挿入口を一端に有するとともに前記カードに記録された磁気情報を読み取る磁気ヘッドを有する第１カード処理部と、
前記カードを搬送する駆動力を与える駆動モータを備えるカード搬送手段および前記カードに情報を記録する記録手段を有し、前記第１カード処理部の他端に連結される第２カード処理部と、
前記第１カード処理部の前記磁気ヘッドで読み取られる磁気情報が入力されるとともに、入力される磁気情報に基づいて、前記記録手段による情報の記録の要否を判断する判断手段と、
前記判断手段で前記記録手段による情報の記録が必要であると判断される場合には前記第２カード処理部に向けて前記カードが搬送されるように前記駆動モータの駆動を制御するとともに、前記判断手段で前記記録手段による情報の記録が不要であると判断される場合には前記カード搬送手段で前記第２カード処理部に向けて前記カードが搬送されないように前記駆動モータの駆動を制御するモータ制御手段と、
を備えることを特徴とするカード処理装置。
【請求項２】
前記第１カード処理部または前記第２カード処理部は、前記第１カード処理部と前記第２カード処理部との境界部分に、前記駆動モータによって駆動されるとともに前記カードに当接して前記カードを搬送する搬送ローラと、前記搬送ローラに向かって付勢されるパッドローラとを備えることを特徴とする請求項１記載のカード処理装置。
【請求項３】
前記第１カード処理部と前記第２カード処理部との境界部分に、前記カードが通過する通過路に出没可能なシャッタを備えることを特徴とする請求項１または２記載のカード処理装置。
【請求項４】
前記第２カード処理部は、前記記録手段として、磁気ヘッド、ＩＣ接点、サーマルヘッドおよび前記カード側に設けられたアンテナと通信するアンテナの少なくともいずれか１つを備えることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載のカード処理装置。
【請求項５】
前記記録手段は磁気ヘッドであり、前記記録手段で記録される情報には、前記第１カード処理部の前記磁気ヘッドで読み取られる磁気情報の更新情報が含まれていることを特徴とする請求項１から４いずれかに記載のカード処理装置。
【請求項６】
前記カードは、磁気情報が記録された磁気ストライプを備え、
前記搬送ローラと前記第１カード処理部の前記磁気ヘッドとの距離は、前記磁気ストライプの前記磁気情報が記録されている範囲の長さよりも長くなっていることを特徴とする請求項２記載のカード処理装置。
【請求項７】
前記カード搬送手段は、前記第２カード処理部から前記第１カード処理部へ前記カードを送り出す際に、前記カード挿入口から前記カードの一部を露出させた状態で、かつ、前記搬送ローラと前記パッドローラとの間から前記カードが抜けた状態で前記カードの送り出しを完了することを特徴する請求項２または６記載のカード処理装置。
【請求項８】
前記カード搬送手段は、前記第２カード処理部から前記第１カード処理部へ前記カードを送り出す際に、前記カード挿入口から前記カードの一部を露出させた状態で、かつ、前記搬送ローラと前記パッドローラとの間で前記カードの搬送方向における前記カードの前記第２カード処理部側の端部を保持した状態で前記カードの送り出しを完了することを特徴する請求項２または６記載のカード処理装置。
【請求項９】
前記カードの搬送方向における前記カードの端部を検出するために前記搬送ローラの近傍に配置される検出手段を備え、
前記モータ制御手段は、前記検出手段で前記搬送方向における前記カードの前記第１カード処理部側の端部を検出した後の所定時間経過後に前記駆動モータを減速させて、停止させることを特徴とする請求項７または８記載のカード処理装置。
【請求項１０】
前記第１カード処理部の前記磁気ヘッドで読み取られる磁気情報を前記カード処理装置が組み込まれる上位装置へ送信する送信手段を備えることを特徴とする請求項１から９いずれかに記載のカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードに所定の処理を行うカード処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、カードに記録された磁気情報の読取りやカードへの磁気情報の記録を行うカードリーダが知られている（たとえば、特許文献１および２参照）。特許文献１および２に記載のカードリーダは、カードが挿入されるカード挿入口と、挿入されたカードが搬送されるカード搬送路と、カード搬送路に配置され搬送されるカードの磁気情報を読取りおよび搬送されるカードへの磁気情報の記録を行う磁気ヘッドを備えている。
【０００３】
特許文献１に記載のカードリーダは１個の磁気ヘッドを備えており、このカードリーダでは、１個の磁気ヘッドによって磁気情報の読取りおよび記録が行われている。また、特許文献２に記載のカードリーダは、磁気情報を読み取るための読取り用の２個の磁気ヘッドと、磁気情報を記録するための記録用の２個の磁気ヘッドとを備えている。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３３４６２９号公報
【特許文献２】特開平７−２９２９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
カードリーダが搭載される上位装置では、通常、挿入されたカードの磁気情報の読取りのみを行うものが多い。しかしながら、特許文献１または２に記載のカードリーダでは、記録用の磁気ヘッドがカード搬送路に配置されている。そのため、磁気情報の読取りのみを行う場合であっても、記録用の磁気ヘッドにカードが必ず接触する。その結果、磁気情報の記録の頻度が少ないにも関わらず、記録用の磁気ヘッドが摩耗するという問題が生じる。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、カードに情報を記録する記録手段の摩耗や損傷を抑制することが可能なカード処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明のカード処理装置は、カードが挿入されるカード挿入口を一端に有するとともにカードに記録された磁気情報を読み取る磁気ヘッドを有する第１カード処理部と、カードを搬送する駆動力を与える駆動モータを備えるカード搬送手段およびカードに情報を記録する記録手段を有し、第１カード処理部の他端に連結される第２カード処理部と、第１カード処理部の磁気ヘッドで読み取られる磁気情報が入力されるとともに、入力される磁気情報に基づいて、記録手段による情報の記録の要否を判断する判断手段と、判断手段で記録手段による情報の記録が必要であると判断される場合には第２カード処理部に向けてカードが搬送されるように駆動モータの駆動を制御するとともに、判断手段で記録手段による情報の記録が不要であると判断される場合にはカード搬送手段で第２カード処理部に向けてカードが搬送されないように駆動モータの駆動を制御するモータ制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明のカード処理装置は、カード挿入口を一端に有するとともに磁気ヘッドを有する第１カード処理部と、第１カード処理部の他端に連結される第２カード処理部とを備えている。そのため、第１カード処理部のみで、挿入されたカードの磁気情報の読取りを行うことができ、カードの磁気情報の読取りのみを行う場合には、記録手段を有する第２カード処理部でカードを搬送する必要がなくなる。したがって、本発明では、カードに情報を記録する記録手段の摩耗や損傷を抑制することが可能になる。また、このように構成すると、第１カード処理部で読み取られる磁気情報に基づいて、第２カード処理部へカードを取り込むか否かを判断することができる。
【０００９】
本発明において、第１カード処理部または第２カード処理部は、第１カード処理部と第２カード処理部との境界部分に、駆動モータによって駆動されるとともにカードに当接してカードを搬送する搬送ローラと、搬送ローラに向かって付勢されるパッドローラとを備えることが好ましい。このように構成すると、カードへの情報の記録が必要な場合には、搬送ローラを順転させて第２カード処理部へカードを適切に取り込むができる。また、カードの磁気情報の読取りのみを行う場合には、搬送ローラを停止あるいは反転させて第２カード処理部へのカードの進入を阻止することが可能になる。
【００１０】
本発明において、カード処理装置は、第１カード処理部と第２カード処理部との境界部分に、カードが通過する通過路に出没可能なシャッタを備えることが好ましい。このように構成すると、カードの磁気情報の読取りのみを行う場合には、シャッタによって、第２カード処理部へのカードの進入を確実に阻止することが可能になる。
【００１１】
本発明において、第２カード処理部は、記録手段として、たとえば、磁気ヘッド、ＩＣ接点、サーマルヘッドおよびカード側に設けられたアンテナと通信するアンテナの少なくともいずれか１つを備えている。そのため、第２カード処理部では、カードの種類に応じた各種の情報を適切に記録することができる。
【００１２】
本発明において、記録手段は磁気ヘッドであり、記録手段で記録される情報には、第１カード処理部の磁気ヘッドで読み取られる磁気情報の更新情報が含まれていることが好ましい。このように構成すると、第１カード処理部で読み取られる磁気情報を第２カード処理部で容易に更新することができる。
【００１３】
本発明において、カードは、磁気情報が記録された磁気ストライプを備え、搬送ローラと第１カード処理部の磁気ヘッドとの距離は、磁気ストライプの磁気情報が記録されている範囲の長さよりも長くなっていることが好ましい。このように構成すると、カード挿入口から挿入されたカードの端部が搬送ローラに達する前に第１カード処理部の磁気ヘッドでの磁気情報の読取りを完了することが可能になる。そのため、第１カード処理部内にスムーズにカードを挿入することが可能となり、第１カード処理部での適切な磁気情報の読取りが可能になる。
【００１４】
本発明において、カード搬送手段は、第２カード処理部から第１カード処理部へカードを送り出す際に、カード挿入口からカードの一部を露出させた状態で、かつ、搬送ローラとパッドローラとの間からカードが抜けた状態でカードの送り出しを完了することが好ましい。このように構成すると、ユーザが第１カード処理部からカードを引き抜く際の引き抜き抵抗を軽減することができる。そのため、ユーザは第１カード処理部から容易にカードを引き抜くことが可能になる。
【００１５】
また、本発明において、カード搬送手段は、第２カード処理部から第１カード処理部へカードを送り出す際に、カード挿入口からカードの一部を露出させた状態で、かつ、搬送ローラとパッドローラとの間でカードの搬送方向におけるカードの第２カード処理部側の端部を保持した状態でカードの送り出しを完了させても良い。このように構成すると、搬送ローラとパッドローラとによって、カードを精度良く停止させることができる。そのため、カードの停止後、第１カード処理部で適切な処理を行うことが可能になる。
【００１６】
本発明において、カード処理装置は、カードの搬送方向におけるカードの端部を検出するために搬送ローラの近傍に配置される検出手段を備え、モータ制御手段は、検出手段で搬送方向におけるカードの第１カード処理部側の端部を検出した後の所定時間経過後に駆動モータを減速させて、停止させることが好ましい。このように構成すると、搬送ローラとパッドローラとの間からカードが抜けた状態でカードの送り出しを完了する場合であっても、カードの停止精度を向上させることができる。また、搬送ローラとパッドローラとの間でカードの搬送方向におけるカードの第２カード処理部側の端部を保持した状態でカードの送り出しを完了する場合には、カードの停止精度をさらに向上させることができる。
【００１８】
本発明において、カード処理装置は、第１カード処理部の磁気ヘッドで読み取られる磁気情報をカード処理装置が組み込まれる上位装置へ送信する送信手段を備えることが好ましい。このように構成すると、磁気ヘッドで読み取られた磁気情報の読取り結果に基づいて、上位装置は、カード処理装置の適切な制御を行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明にかかるカード処理装置では、カードに情報を記録する記録手段の摩耗や損傷を抑制することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
（カード処理装置の構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるカード処理装置１を示す斜視図である。図２は、図１に示すカード処理装置１の概略構成を上面から説明するための図である。図３は、図１に示すカード処理装置１の概略構成を側面から説明するための図である。図４は、図１に示すカード処理装置１の制御部６とその周辺機器の概略構成を示すブロック図である。
【００２２】
なお、以下の説明では、図１のＸ１方向（図２、図３の右方向）を「前」、図１のＸ２方向（図２、図３の左方向）を「後（後ろ）」、図１のＹ１方向（図２の下方向、図３の紙面手前方向）を「左」、図１のＹ２方向（図２の上方向、図３の紙面奥方向）を「右」、図１のＺ１方向（図２の紙面手前方向、図３の上方向）を「上」、図１のＺ２方向（図２の紙面奥方向、図３の下方向）を「下」とする。また、以下では、カード２の前方向端（Ｘ１方向端）を「先端」、後方向端（Ｘ２方向端）を「後端」とする。また、本形態では、前後方向（図２、図３の左右方向）はカード２の搬送方向である。
【００２３】
本形態のカード処理装置１は、主として挿入されるカード２に記録された磁気情報を読み取るとともに、必要に応じて挿入されたカード２に磁気情報を記録するための装置であり、ＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｔｅｌｌｅｒ  Ｍａｃｈｉｎｅ）等の所定の上位装置（図示省略）に組み込まれて使用される。このカード処理装置１は、図１〜図３に示すように、カード２が挿入されるカード挿入口３を一端（前端）に有する第１カード処理部４と、第１カード処理部４の他端（後端）に連結される第２カード処理部５とを備えている。また、図４に示すように、カード処理装置１は、カード処理装置１の各種の制御を行う制御部６を備えている。
【００２４】
本形態では、第１カード処理部４において、カード挿入口３から挿入されるカード２の磁気情報の読取りが手動で行われる。また、必要に応じて、第２カード処理部５において、挿入されたカード２への磁気情報の記録が自動で行われる。なお、本形態では、カード２に形成された後述の磁気ストライプ２ａを下側に向けた状態で、カード挿入口３にカード２が挿入される。
【００２５】
カード２は、たとえば、厚さが０．７〜０．８ｍｍ程度の矩形状の塩化ビニール製のカードである。このカード２の表面には、図２に示すように、磁気情報が記録される磁気ストライプ２ａが前後方向の全域に形成されている。本形態では、カード２の下面側（図１、図２におけるカード２の裏面側）に磁気ストライプ２ａが形成されている。なお、磁気ストライプ２ａに記録される磁気情報の記録範囲はカード２の仕様によって相違する。たとえば、ある仕様のカード２では、磁気ストライプ２ａの長手方向（前後方向）の全域に磁気情報が記録され、他の仕様のカード２では、磁気ストライプ２ａの長手方向の一部のみに磁気情報が記録されている。また、カード２は、厚さが０．１８〜０．３６ｍｍ程度のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）カードや、所定の厚さの紙カード等であっても良い。
【００２６】
第１カード処理部４は、図３に示すように、上側に配置される上ガイド部材９と、下側に配置される下ガイド部材１０と、カード挿入口３が形成されるとともに前端側に配置される出入口ガイド部材１１との３つのガイド部材を備えている。また、第１カード処理部４は、磁気ストライプ２ａに記録された磁気情報を読み取るための磁気ヘッド１２と、カード２の端部を検出するためのフロント検出部（図示省略）およびリア検出部１４とを備えている。上ガイド部材９、下ガイド部材１０および出入口ガイド部材１１は、カード処理装置１のフレーム１５に固定されている。
【００２７】
上ガイド部材９および下ガイド部材１０は、樹脂で形成されたブロック状の部材である。この上ガイド部材９と下ガイド部材１０との間には、カード２が搬送されるカード搬送路１６が形成されている。具体的には、カード搬送路１６は、上ガイド部材９と下ガイド部材１０との間において、前後方向に直線状に形成されている。上ガイド部材９の後端部の下端および下ガイド部材１０の後端部の上端は、図３に示すように、面取り加工されている。また、上ガイド部材９および下ガイド部材１０の前端側の一部には、出入口ガイド部材１１に形成された後述の指挿入部１１ａが配置される凹部が形成されている。なお、上ガイド部材９および下ガイド部材１０は、板金加工やダイキャストによって形成された金属部材であっても良い。
【００２８】
出入口ガイド部材１１は、樹脂で形成されたブロック状の部材である。この出入口ガイド部材１１には、上述のように、カード２をカード処理装置１へ挿入し、また、カード２をカード処理装置１から取り出すためのカード挿入口３が形成されている。具体的には、カード挿入口３は、前後方向で出入口ガイド部材１１を貫通するように形成されており、カード搬送路１６につながっている。なお、出入口ガイド部材１１は、板金加工やダイキャストによって形成された金属部材であっても良い。
【００２９】
また、出入口ガイド部材１１には、ユーザがカード処理装置１へカード２を挿入する際およびユーザがカード処理装置１からカード２を引き抜く際に、ユーザの指が挿入可能な指挿入部１１ａと、カード２の挿入およびカード２の引抜きの際にユーザの指が配置される切欠部１１ｂとが形成されている。指挿入部１１ａおよび切欠部１１ｂは、左右方向における出入口ガイド部材１１の所定範囲に形成されている。また、指挿入部１１ａと切欠部１１ｂとは、出入口ガイド部材１１の後端側からこの順番で隣接するように配置されている。
【００３０】
指挿入部１１ａは、切欠部１１ｂの後端から後方向に向かって窪む孔状に形成されている。この指挿入部１１ａは、上ガイド部材９および下ガイド部材１０の前端側に形成される凹部に配置されており、カード搬送路１６につながっている。また、指挿入部１１ａは、ユーザの指が挿入可能となるような高さ（上下方向の高さ）および幅（左右方向の幅）で形成されている。切欠部１１ｂは、出入口ガイド部材１１の前端から指挿入部１１ａに向かって上下方向の全部分が切り欠かかれるように形成されている。
【００３１】
磁気ヘッド１２は、出入口ガイド部材１１の内部に配置されている。具体的には、磁気ヘッド１２は、下側からカード挿入口３へ突出するように出入口ガイド部材１１の前端側に配置されている。この磁気ヘッド１２は、図示を省略する板バネ等の付勢部材によって上方向に付勢されている。
【００３２】
フロント検出部（図示省略）は、カード２に接触して回動する検出レバーと、検出レバーの回動を検出する光学式のセンサとを備えている。このフロント検出部は、第１カード処理部４の前端側に配置されている。具体的には、フロント検出部は、前後方向において磁気ヘッド１２の近傍に配置されている。
【００３３】
リア検出部１４は、フロント検出部と同様に、カード２に接触して回動する検出レバー（図示省略）と、検出レバーの回動を検出する光学式のセンサ（図示省略）とを備えている。このリア検出部１４は、第１カード処理部４の後端側に配置されている。具体的には、リア検出部１４は、前後方向において、第２カード処理部５を構成する後述の第１搬送ローラ２５および第１パッドローラ２８の近傍に配置されている。本形態では、リア検出部１４は、カード２の端部を検出するために第１搬送ローラ２５の近傍に配置される検出手段となっている。
【００３４】
第２カード処理部５は、上側に配置される上ガイド部材１９と、下側に配置される下ガイド部材２０とを備えている。また、第２カード処理部５は、カード２を搬送するカード搬送手段としてのカード搬送機構２１と、第２カード処理部５内に取り込まれたカード２に情報を記録する記録手段としての磁気ヘッド２２と、磁気ヘッド２２に向かって付勢されるヘッド用パッドローラ２３とを備えている。上ガイド部材１９および下ガイド部材２０は、フレーム１５に固定されている。
【００３５】
上ガイド部材１９および下ガイド部材２０は、樹脂で形成されたブロック状の部材である。この上ガイド部材１９と下ガイド部材２０との間には、カード２が搬送されるカード搬送路２４が形成されている。具体的には、カード搬送路２４は、上ガイド部材１９と下ガイド部材２０との間において、前後方向に直線状に形成されている。上ガイド部材１９の前端部の下端および下ガイド部材２０の前端部の上端は、図３に示すように、面取り加工されている。また、カード搬送路２４は、第１カード処理部４に形成されるカード搬送路１６に所定の隙間を介してつながっている。なお、上ガイド部材１９および下ガイド部材２０は、板金加工やダイキャストによって形成された金属部材であっても良い。
【００３６】
カード搬送機構２１は、図３等に示すように、第１搬送ローラ２５と、第２搬送ローラ２６と、第３搬送ローラ２７と、第１パッドローラ２８と、第２パッドローラ２９と、第３パッドローラ３０と、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７を駆動する駆動モータ３１と、駆動モータ３１の動力を第１〜第３搬送ローラ２５〜２７へ伝達する伝達機構３２とを備えている。
【００３７】
第１搬送ローラ２５は、図３等に示すように、第２カード処理部５の前端に配置されている。すなわち、第１搬送ローラ２５は、第１カード処理部４と第２カード処理部５との境界部分に配置されている。また、第２搬送ローラ２６は、第２カード処理部５の前後方向の略中心位置に配置され、第３搬送ローラ２７は、第２カード処理部５の後端側に配置されている。第１〜第３搬送ローラ２５〜２７は、カード２の上面に当接可能となるように、上側からカード搬送路２４（あるいはカード搬送路１５）にわずかに突出するように配置されている。
【００３８】
第１〜第３パッドローラ２８〜３０のそれぞれは、図示を省略する付勢部材によって、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７のそれぞれに向かって付勢されている。具体的には、第１〜第３パッドローラ２８〜３０のそれぞれは、カード２の下面に当接可能となるように、カード搬送路２４（あるいはカード搬送路１５）の下側から第１〜第３搬送ローラ２５〜２７のそれぞれに向かって付勢されている。すなわち、第１〜第３パッドローラ２８〜３０のそれぞれは、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７のそれぞれに下側から当接するように配置されている。
【００３９】
なお、本形態では、第１搬送ローラ２５は、第１カード処理部４と第２カード処理部５との境界部分に配置され、カード２に当接してカードを搬送する搬送ローラであり、第１パッドローラ２８は、搬送ローラである第１搬送ローラ２５に向かって付勢されるパッドローラである。
【００４０】
伝達機構３２は、図２に示すように、駆動モータ３１の出力軸に固定される駆動プーリ３４と、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７の回転軸３５〜３７の軸端側に固定される小従動プーリ３８〜４０と、第２搬送ローラ２６の回転軸３６の軸端に固定される大従動プーリ４１と、駆動プーリ３４と大従動プーリ４１との間に掛け渡されるタイミングベルト４２と、小従動プーリ３８〜４０間に掛け渡されるタイミングベルト４３と、タイミングベルト４３のテンションを調整する複数のテンションプーリ４４とを備えている。
【００４１】
磁気ヘッド２２は、下ガイド部材２０から上方向に向かってカード搬送路２４に突出するように配置されている。この磁気ヘッド２２は、前後方向における第２カード処理部５の略中心位置に配置されている。本形態の磁気ヘッド２２は、カード２への磁気情報の記録機能に加え、カード２に記録された磁気情報の読取り機能も備えている。
【００４２】
ヘッド用パッドローラ２３は、図示を省略する付勢部材によって、磁気ヘッド２２に向かって付勢されている。具体的には、ヘッド用パッドローラ２３は、磁気ヘッド２２に上側から当接するように付勢されている。
【００４３】
図２に示すように、本形態では、第１搬送ローラ２５の回転中心（すなわち、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接位置）と、磁気ヘッド１２のギャップ位置との前後方向における距離Ｌ１は、カード２の長手方向（搬送方向）の長さよりもわずかに長くなっている。また、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接位置と、指挿入部１１ａの後端位置との前後方向における距離Ｌ２は、カード２の長手方向の長さよりも短くなっている。また、第１搬送ローラ２５の回転中心と第２搬送ローラ２６の回転中心との距離、および、第２搬送ローラ２６の回転中心と第３搬送ローラ２７の回転中心との距離は、カード２の長手方向の長さよりも若干短くなっている。
【００４４】
制御部６は、磁気ヘッド１２、２２および駆動モータ３１に関連する構成として、記録要否判断部４６と送受信部４７とモータ制御部４８とヘッド制御部４９とを備えている。また、制御部６は、カード処理装置１が搭載される上位装置の制御指令部５０に接続されている。なお、実際には、記録要否判断部４６は、ＣＰＵ等の演算手段やＲＡＭ等の記憶手段等によって実現され、送受信部４７は、ＩＯポート等の入出力手段によって実現されている。また、モータ制御部４８およびヘッド制御部４９は、実際には、トランジスタ等を有する駆動回路やＣＰＵ等の演算手段等によって実現されている。
【００４５】
記録要否判断部４６には、磁気ヘッド１２で読み取られた磁気情報が入力される。記録要否判断部４６は、入力された磁気情報に基づいて、磁気ヘッド２２によってカード２へ磁気情報を記録する必要があるか否かを判断する。すなわち、本形態の記録要否判断部４６は、磁気ヘッド１２から入力された磁気情報に基づいて、磁気ヘッド２２によるカード２への磁気情報の記録の要否を判断する判断手段である。
【００４６】
送受信部４７は、制御部６と制御指令部５０との間で信号のやりとりを行うための手段である。本形態では、送受信部４７は、磁気ヘッド１２で読み取られた磁気情報を制御指令部５０へ送信（出力）する。すなわち、本形態の送受信部４７は、磁気ヘッド１２で読み取られた磁気情報をカード処理装置１が組み込まれる上位装置へ送信する送信手段である。また、送受信部４７は、記録要否判断部４６での判断結果を制御指令部５０へ出力する。
【００４７】
さらに、送受信部４７は、制御指令部５０から入力される駆動モータ３１の駆動指令をモータ制御部４８へ出力する。また、送受信部４７は、制御指令部５０から入力される磁気ヘッド２２への通電指令をヘッド制御部４９へ出力するとともに、後述のように、ヘッド制御部４９を介して入力される磁気ヘッド２２での確認読取り情報を制御指令部５０へ出力する。
【００４８】
モータ制御部４８は、駆動モータ３１を制御する。このモータ制御部４８には、送受信部４７を介して、制御指令部５０から駆動モータ３１の駆動指令が入力される。具体的には、記録要否判断部４６でカード２へ磁気情報の記録が必要であると判断されると、モータ制御部４８に制御指令部５０から駆動モータ３１の駆動指令が入力される。
【００４９】
モータ制御部４８は、制御指令部５０からの駆動指令に基づいて、駆動モータ３１を制御する。具体的には、後述のように、第１カード処理部４に挿入されたカード２が第１〜第３搬送ローラ２５〜２７によって第２カード処理部５内に取り込まれ、その後、第１カード処理部４に向かって排出されるように（送り出されるように）、モータ制御部４８は、駆動モータ３１を制御する。なお、本形態では、磁気ヘッド２２上を磁気ストライプ２ａの磁気情報の記録範囲が完全に通過するように、カード２が第２カード処理部５内に取り込まれる。
【００５０】
また、モータ制御部４８には、リア検出部１４でのカード２の端部の検出結果が入力される。このモータ制御部４８は、カード２を第１カード処理部４へ送り出す際に、リア検出部１４でのカード２の先端の検出結果に基づいて、駆動モータ３１を減速させ、停止させる。本形態では、リア検出部１４でカード２の先端が検出されると、モータ制御部４８は、先端検出後、所定時間経過後に駆動モータ３１の減速を開始し、駆動モータ３１を停止させる。
【００５１】
具体的には、カード２の後端が第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間から抜けた状態で駆動モータ３１が停止するように、モータ制御部４８は、駆動モータ３１を減速させて停止させる。すなわち、本形態では、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間からカード２が抜けた状態で、カード搬送機構２１による第２カード処理部５から第１カード処理部４へのカード２の送り出しが完了する。より具体的には、カード２の後端が第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間から抜けた瞬間に駆動モータ３１が停止するように、モータ制御部４８は、駆動モータ３１を減速させて停止させる。すなわち、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間からカード２が抜けた瞬間に、第２カード処理部５から第１カード処理部４へのカード２の送り出しが完了する。
【００５２】
ヘッド制御部４９は、制御指令部５０からの通電指令に基づいて、磁気ヘッド２２に記録電流を流す。具体的には、ヘッド制御部４９は、記録要否判断部４６でカード２へ磁気情報の記録が必要であると判断され、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７によって第２カード処理部５内にカード２が取り込まれる際に、カード２に磁気情報を記録するため、磁気ヘッド２２に記録電流を流す。また、本形態では、カード２への磁気情報の記録が行われた後に、記録された磁気情報を確認するための確認読取りが磁気ヘッド２２で行われるため、ヘッド制御部４９は、磁気ヘッド２２での確認読取り情報を送受信部４７を介して制御指令部５０へ出力する。
【００５３】
上述のように、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接位置と指挿入部１１ａの後端位置との距離Ｌ２は、カード２の長手方向の長さよりも短くなっている。そのため、カード２の後端が第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間から抜けた状態で、第２カード処理部５から第１カード処理部４へのカード２の送り出しが完了すると、カード２の先端側は、指挿入部１１ａおよび切欠部１１ｂに露出する。すなわち、カード２の先端側は、カード挿入口３から露出する。したがって、ユーザは、カード２の先端側を掴んでカード処理装置１（第１カード処理部４）からカード２を引き抜くことができる。
【００５４】
（カード処理装置の概略動作）
図５は、図１に示すカード処理装置１の概略動作を説明するための図であり、（Ａ）は第１カード処理部４にカード２が挿入され磁気ヘッド１２による磁気情報の読取りが終了した状態を示し、（Ｂ）は第２カード処理部５にカード２が取り込まれた状態を示し、（Ｃ）は第２カード処理部５から第１カード処理部４にカード２が送り出された状態を示す。
【００５５】
以上のように構成されたカード処理装置１では、主として、第１カード処理部４で、カード２に記録された磁気情報の読取りのみが行われる。具体的には、以下のように、カード２に記録された磁気情報の読取りのみが行われる。
【００５６】
すなわち、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７が停止している状態で、ユーザは、第１カード処理部４の内部へカード挿入口３からカード２を挿入する。具体的には、図５（Ａ）に示すように、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接部分にカード２の後端が達するまで、ユーザはカード２の先端側を掴んだ状態で、第１カード処理部４の内部へカード２を挿入する。このカード２の挿入動作に伴って、磁気ヘッド１２はカード２に記録された磁気情報を読み取る。なお、ユーザは、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接部分にカード２の後端が当接することで（あるいは第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間にカード２の後端がわずかに入り込むことで）、カード２の挿入が完了したと認識する。
【００５７】
磁気ヘッド１２が磁気情報を読み取ると、その磁気情報は記録要否判断部４６へ入力される。本形態では、大半の場合、記録要否判断部４６は入力された磁気情報に基づいて、磁気ヘッド２２によるカード２への磁気情報の記録は不要であると判断する。そのため、挿入されたカード２をそのままユーザが引き抜くことで、通常は、カード処理装置１での処理が終了する。
【００５８】
ただし、カード処理装置１では、必要に応じて挿入されたカード２への磁気情報の記録が行われる。具体的には、以下のように、カード２への磁気情報の記録が行われる。
【００５９】
すなわち、記録要否判断部４６が入力された磁気情報に基づいて、磁気ヘッド２２によるカード２への磁気情報の記録が必要であると判断すると、図５（Ａ）に示す状態で、制御指令部５０からの駆動指令によって、モータ制御部４８が駆動モータ３１を駆動する。すると、図５（Ｂ）に示すように、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７が第１カード処理部４に挿入されたカード２を第２カード処理部５内に取り込む。なお、この場合には、カード処理装置１が搭載される上位装置の所定の表示部にカード２を第２カード処理部５へ取り込む旨が表示される。
【００６０】
図５（Ｂ）に示す状態まで（すなわち、前後方向における第２カード処理部５の略中心位置にカード２の先端が達するまで）、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７がカード２を第２カード処理部５内に取り込む際には、制御指令部５０からの通電指令で、ヘッド制御部４９が磁気ヘッド２２に記録電流を流し、磁気ヘッド２２がカード２の磁気ストライプ２ａに磁気情報を記録する。なお、磁気ヘッド２２で記録される磁気情報には、たとえば、次回以降のカード処理装置１での処理において、磁気ヘッド１２で読み取られる磁気情報の更新情報が含まれている。
【００６１】
その後、前後方向における第２カード処理部５の略中心位置にカード２の後端側が達するまで、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７がカード２を搬送し、磁気ヘッド２２が、カード２に記録された磁気情報を確認するための確認読取りを行う。この確認読取りの結果は、制御指令部５０で判断され、適切な記録が行われていると制御指令部５０が判断すると、図５（Ｃ）に示すように、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７は、第２カード処理部５から第１カード処理部４へカード２を送り出す。
【００６２】
第２カード処理部５から第１カード処理部４へ送り出されたカード２の先端側は、指挿入部１１ａおよび切欠部１１ｂに露出する。この露出したカード２の先端側をユーザが掴んで引き抜くことで、カード２への磁気情報の記録が行われる場合のカード処理装置１での処理が終了する。
【００６３】
なお、カード２に記録された磁気情報の確認読取り後、適切な記録が行われていないと制御指令部５０が判断すると、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７は、前後方向における第２カード処理部５の略中心位置に後端側が達するまで搬送されたカード２を再び、図５（Ｂ）に示す状態まで搬送し、磁気ヘッド２２がカード２へ磁気情報を記録する。また、その後同様に、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７がカード２を搬送し、磁気ヘッド２２が、カード２に記録された磁気情報を確認するための確認読取りを行う。
【００６４】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、カード処理装置１は、カード挿入口３と磁気ヘッド１２とを有する第１カード処理部４と、第１カード処理部４の後端に連結される第２カード処理部５とを備えている。そのため、第１カード処理部４のみで、挿入されたカード２の磁気情報の読取りを行うことができ、カード２の磁気情報の読取りのみを行う場合には、記録機能を有する磁気ヘッド２２を備える第２カード処理部５でカード２を搬送する必要がなくなる。したがって、本形態では、カード２の磁気情報の読取り機能およびカード２への磁気情報の記録機能を有するカード処理装置１において、記録機能を有する磁気ヘッド２２の摩耗を抑制することができる。
【００６５】
また、本形態のカード処理装置１では、通常、カード２は、第２カード処理部５に取り込まれず、ユーザがカード２を掴んだ状態で第１カード処理部４での磁気情報の読取りが行われる。そのため、いわゆるフィッシング等のカード搾取犯罪を防止することが可能になる。また、いわゆるカードジャムを抑制することも可能なる。
【００６６】
本形態では、第２カード処理部５は、第１カード処理部４と第２カード処理部５との境界部分に配置される第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８とを備えている。そのため、カード２への情報の記録が必要な場合には、第１搬送ローラ２５を順転させて第２カード処理部５へカード２を適切に取り込むができる。また、第１カード処理部４でカード２の磁気情報の読取りのみを行う場合には、第１搬送ローラ２５を停止させて第２カード処理部５へのカード２の進入を阻止することができる。
【００６７】
本形態では、磁気ヘッド２２で記録される磁気情報には、たとえば、次回以降のカード処理装置１における処理において、磁気ヘッド１２で読み取られる磁気情報の更新情報が含まれている。そのため、第１カード処理部４で読み取られる磁気情報を第２カード処理部５で容易に更新することができる。
【００６８】
本形態では、第１搬送ローラ２５の回転中心と磁気ヘッド１２のギャップ位置との距離Ｌ１は、カード２の長手方向の長さよりも長くなっている。そのため、磁気ストライプ２ａが前後方向の全域に形成されている場合であっても、カード挿入口３から挿入されたカード２の後端が第１搬送ローラ２５に達する前に磁気ヘッド１２での磁気情報の読取りを確実に完了することができる。したがって、ユーザは、第１カード処理部４内にスムーズにカード２を挿入することができ、第１カード処理部４での適切な磁気情報の読取りが可能になる。
【００６９】
本形態では、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間からカード２が抜けた状態で、かつ、カード挿入口３からカード２の一部を露出させた状態で、カード搬送機構２１による第２カード処理部５から第１カード処理部４へのカード２の送り出しが完了する。そのため、ユーザが第１カード処理部４からカード２を引き抜く際の引き抜き抵抗を軽減することができ、ユーザは第１カード処理部４から容易にカードを引き抜くことができる。また、本形態では、モータ制御部４８が、リア検出部１４でカード２の先端を検出した後の所定時間経過後に駆動モータ３１を減速させて、停止させている。そのため、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間からカード２が抜けた状態でカード２の送り出しが完了する場合であっても、カード２の停止精度を向上させることができる。
【００７０】
本形態では、カード処理装置１は、磁気ヘッド１２で読み取られる磁気情報が入力されるとともに、入力される磁気情報に基づいて、第２カード処理部５での磁気情報の記録の要否を判断する記録要否判断部４６を備えている。そのため、第１カード処理部４で読み取られる磁気情報に基づいて、第２カード処理部５へカード２を取り込むか否かを判断することができる。
【００７１】
本形態では、カード処理装置１は、磁気ヘッド１２で読み取られる磁気情報を上位装置へ送信する送受信部４７を備えている。そのため、磁気ヘッド１２で読み取られた磁気情報の読取り結果に基づいて、上位装置は、カード処理装置１の各種の制御を行うことができる。
【００７２】
なお、本形態では、主として、第１カード処理部４で、カード２に記録された磁気情報の読取りのみが行われる。そのため、記録機能を有し比較的高価な磁気ヘッド２２と比較して、記録機能を有さず比較的安価な磁気ヘッド１２は早く摩耗するが、本形態では、第１カード処理部４を交換可能に構成する、あるいは、磁気ヘッド１２を交換可能に構成することで、上述した特許文献１および２に記載のカードリーダと比較して、維持費を抑えることが可能になる。すなわち、たとえば、特許文献２に記載のカードリーダの場合、カードに記録された磁気情報の読取りのみが行われる場合であっても記録用の磁気ヘッドが摩耗するため、記録用の磁気ヘッドの交換頻度が高くなる。ここで、記録用の磁気ヘッドの場合、交換の際に磁気ヘッドの位置調整やスキュー（磁気ヘッドのギャップの傾き）調整が大変であるため、実際には記録用の磁気ヘッドが摩耗するとカードリーダ全体を交換して、このカードリーダは廃棄している。これに対して、本形態では、第１カード処理部４を交換可能に構成する（すなわち、第１カード処理部４および第２カード処理部５をそれぞれユニット化する）、あるいは、磁気ヘッド１２を交換可能に構成することで、比較的高価な磁気ヘッド２２を有する第２カード処理部５を交換、廃棄する頻度が非常に低くなり、維持費を抑えることができる。なお、磁気ヘッド１２を交換する場合であっても、磁気ヘッド１２は読取り専用なので、磁気ヘッド１２のトラック位置（左右方向における磁気ヘッド１２の取付位置）やスキューに対してそれほど神経を使う必要がなく、磁気ヘッド１２のみの交換も容易に行うことができる。
【００７３】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００７４】
上述した形態では、第１カード処理部４の内部へカード２が挿入されるときには、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７が停止しており、第１カード処理部４で磁気情報の読取りが行われる際には、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接部分にカード２の後端が達するまでカード２が挿入されている。すなわち、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接部分は、第２カード処理部５へのカード２の進入を阻止するストッパとしての機能を果たしている。
【００７５】
この他にもたとえば、カード処理装置１は、カード２が通過する通過路（たとえば、カード搬送路１６とカード搬送路２４との隙間等）に出没可能なシャッタを第１カード処理部４と第２カード処理部５との境界部分に備えていても良い。この場合には、カード２の磁気情報の読取りのみを行うときに、このシャッタによって、第２カード処理部５へのカード２の進入を確実に阻止することができる。なお、この場合には、シャッタはたとえば、通過路に対して上下動するように構成されている。
【００７６】
また、第１カード処理部４の内部へカード２が挿入されるときに、カード２が前側へ送られる方向（図３の反時計方向）に第１〜第３搬送ローラ２５〜２７を回転させて、第２カード処理部５へのカード２の進入を阻止しても良い。
【００７７】
上述した形態では、第１搬送ローラ２５の回転中心と磁気ヘッド１２のギャップ位置との距離Ｌ１がカード２の長手方向の長さよりも長くなっている。この他にもたとえば、磁気ストライプ２ａの長手方向の一部のみに磁気情報が記録されているカード２が第１カード処理部４に挿入される場合には、距離Ｌ１は、磁気ストライプ２ａの磁気情報が記録されている範囲よりも長くなっていれば良い。具体的には、距離Ｌ１は、カード２の先端側における磁気情報の記録開始位置とカード２の後端との距離よりも長くなっていれば良い。このように構成すると、カード２の後端が第１搬送ローラ２５に達する前に磁気ヘッド１２での磁気情報の読取りを完了することができる。また、カード処理装置１の小型化を図ることが可能になる。
【００７８】
また、距離Ｌ１は、カード２の先端側における磁気情報の記録開始位置とカード２の後端との距離より短くなっていても良い。この場合には、第１パッドローラ２８を下方向へ退避させる所定の退避機構（あるいは、第２カード処理部５へカード２を取り込むときにのみ第１パッドローラ２８に付勢力が発生する機構）を設け、ユーザがカード２を挿入する際にカード２が第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との当接部分に接触しても、スムーズにカード２が挿入されるようにすれば良い。
【００７９】
上述した形態では、磁気ヘッド２２で記録された磁気情報を確認するための確認読取りが磁気ヘッド２２で行われている。この他にもたとえば、図５（Ｂ）の状態まで第２カード処理部５内に取り込まれ磁気情報が記録されたカード２がそのまま、図５（Ｃ）に示すように、第２カード処理部５から第１カード処理部４へ送り出され、その後のユーザによるカード２の引抜きの際に、カード２に記録された磁気情報の確認読取りが磁気ヘッド１２で行われても良い。上述のように、距離Ｌ１は、カード２の長手方向の長さよりも長くなっている。また、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間からカード２が抜けた瞬間に、第２カード処理部５から第１カード処理部４へのカード２の送り出しが完了する。そのため、第２カード処理部５から第１カード処理部４へのカード２の送り出しが完了した後、ユーザがカード２の先端側を掴んでカード処理装置１からカード２を引き抜くことで、カード２に記録された磁気情報を確認するための確認読取りを磁気ヘッド１２で確実に行うことができる。
【００８０】
なお、この場合には、カード２に記録された磁気情報の適切な確認読取りが磁気ヘッド１２によってできなかった場合には、カード処理装置１が搭載される上位装置側で、ユーザに対して再度、カード２をカード処理装置１に挿入するように注意を喚起することが好ましい。たとえば、上位装置に表示部が設けられている場合には、その表示部にカード２の再挿入が必要である旨を表示し、あるいは、上位装置に点滅可能なランプが設けられている場合には、ランプを点滅させて、カード２の再挿入が必要である旨を知らせることが好ましい。
【００８１】
上述した形態では、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間からカード２が抜けた状態で駆動モータ３１が停止するように、モータ制御部４８は、駆動モータ３１を減速させて停止させている。この他にもたとえば、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８とがカード２の後端部を挟んだ状態で駆動モータ３１が停止するように、モータ制御部４８は、駆動モータ３１を減速させて停止させても良い。すなわち、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８との間でカード２の後端を保持した状態でカード２の送り出しを完了させても良い。このように構成すると、第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８とによって、カード２を精度良く停止させることができる。
【００８２】
上述した形態では、記録要否判断部４６でカード２へ磁気情報の記録が必要であると判断されると、第１〜第３搬送ローラ２５〜２７によって第２カード処理部５内にカード２が取り込まれ、カード２に磁気情報が記録されている。この他にもたとえば、カード２を回収するためのカード回収庫が第２カード処理部５の後端に連結され、磁気ヘッド１２で読み取られる磁気情報に基づいて、カード２の回収（あるいは廃却）が必要であると制御部６で判断された場合に、第２カード処理部５内に取り込まれたカード２がカード回収庫に回収されても良い。なお、第２カード処理部５に代えて、第１カード処理部４の後端にカード回収庫が連結されても良い。この場合にも、カード２の回収が必要であると制御部６で判断された場合に、カード２がカード回収庫に回収される。
【００８３】
上述した形態では、カード２は磁気ストライプ２ａを備えている。この他にもたとえば、カード２は、磁気ストライプ２ａに加え、表面に固定されたＩＣチップ、内蔵された通信用のアンテナ、および／または、熱転写方式で印字が行われる印字部を備えていても良い。この場合には、第２カード処理部５には、カード２に情報を記録する記録手段として、ＩＣチップに接触するＩＣ接点、カード２に内蔵されたアンテナと通信を行うアンテナ、および／または、印字部に印字を行うためのサーマルヘッドが配置される。また、この場合には、第２カード処理部５で、カード２の種類に応じた各種の情報を適切に記録することができる。なお、第１カード処理部４が、ＩＣ接点、アンテナおよび／またはサーマルヘッドを備えていても良い。
【００８４】
上述した形態では、カード処理装置１は、入力される磁気情報に基づいて、第２カード処理部５での磁気情報の記録の要否を判断する記録要否判断部４６を備えている。この他にもたとえば、カード処理装置１が記録要否判断部４６を備えずに、制御指令部５０が、第２カード処理部５での磁気情報の記録の要否を判断しても良い。
【００８５】
上述した形態では、第２カード処理部５が、第１カード処理部４と第２カード処理部５との境界部分に配置される第１搬送ローラ２５と第１パッドローラ２８とを備えている。この他にもたとえば、第１カード処理部４が、第１カード処理部４と第２カード処理部５との境界部分に配置される第１搬送ローラと第１パッドローラとを備えていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の実施の形態にかかるカード処理装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示すカード処理装置の概略構成を上面から説明するための図である。
【図３】図１に示すカード処理装置の概略構成を側面から説明するための図である。
【図４】図１に示すカード処理装置の制御部とその周辺機器の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図１に示すカード処理装置の概略動作を説明するための図であり、（Ａ）は第１カード処理部にカードが挿入され磁気ヘッドによる磁気情報の読取りが終了した状態を示し、（Ｂ）は第２カード処理部にカードが取り込まれた状態を示し、（Ｃ）は第２カード処理部から第１カード処理部にカードが送り出された状態を示す。
【符号の説明】
【００８７】
１  カード処理装置
２  カード
２ａ  磁気ストライプ
３  カード挿入口
４  第１カード処理部
５  第２カード処理部
１２  磁気ヘッド
１４  リア検出部（検出手段）
２１  カード搬送機構（カード搬送手段）
２２  磁気ヘッド（記録手段）
２５  第１搬送ローラ（搬送ローラ）
２８  第１パッドローラ（パッドローラ）
３１  駆動モータ
４６  記録要否判断部（判断手段）
４７  送受信部（送信手段）
４８  モータ制御部（モータ制御手段）
【図１】
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【図２】
0005033533.tif 000003
【図３】
0005033533.tif 000004
【図４】
0005033533.tif 000005
【図５】
0005033533.tif 000006