(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向に延在する周方向主溝と、前記周方向主溝の溝底部から該周方向主溝の開口部に向けて突設される突起部とを有する空気入りタイヤにおいて、
前記突起部は、自身の突出方向中心線が前記周方向主溝の径方向中心線に対して前記周方向主溝の溝幅方向に角度を有して設けられていると共に、前記周方向主溝の延在方向に沿って前記角度が周期的に反転し、かつ前記角度の最大値θが３°≦θ≦４０°となるように設けられており、さらに前記突起部における前記周方向主溝の溝底部から先端までの突出高さｈと、前記周方向主溝における溝底部から開口部までの溝深さＤとが０．１≦ｈ／Ｄ≦０．７の関係を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記突起部は、前記角度が最大値θとなる部位が、前記周方向主溝における溝壁に最も接近することを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記周方向主溝の溝幅中心部におけるトレッド法線に対し、前記角度が最大値θとなる前記突起部における突出方向中心線の傾斜角度と、前記トレッド法線に対し、前記最大値θの角度で前記突起部の先端が向く側の前記周方向主溝における溝壁の傾斜角度との差Δαが−３°≦Δα≦＋３°の関係を有することを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記突起部の前記周方向主溝の延在方向に沿う１周期の長さＰと、前記周方向主溝の溝幅Ｗとが０．２５≦Ｐ／Ｗ≦３．５の関係を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記突起部は、前記周方向主溝の溝幅方向における厚さｔと、前記周方向主溝の溝底部から先端までの突出高さｈとが０．５≦ｔ／ｈ≦２．０の関係を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記突起部は、前記周方向主溝の延在方向に沿って連続して設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記突起部は、前記周方向主溝の延在方向に沿って最大値θの角度となる部位を有する部分が断続して設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、周方向主溝における石の噛み込みを抑制できる空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
舗装路および非舗装路の走行をする空気入りタイヤでは、周方向主溝における石の噛み込み（石詰まり）を抑制すべき課題がある。かかる石の噛み込みが発生すると、ストーンドリリングによりトレッド部にセパレーションが発生したり更正率が低下したりするため、好ましくない。このため、近年の空気入りタイヤでは、石の噛み込みを低減するために、周方向主溝の溝底部に突起部が設けられている。
【０００３】
従来の空気入りタイヤには、例えば、特許文献１に記載される技術が知られている。この従来の空気入りタイヤ（石詰まり防止突起を有する空気入りタイヤ）は、トレッド部の周方向主溝の溝底部から、周方向に連続して石詰まり防止突起を突出した空気入りタイヤにおいて、石詰まり防止突起は、石詰まり防止突起が主溝の深さ方向の中心線に沿って突設され、その外周面が周方向で曲線凹凸を交互に形成した波形とされている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−２３９１０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、主溝に噛み込まれる石の多くは、主溝の中心線に沿って侵入する。このため、従来の空気入りタイヤでは、主溝に侵入した石のほぼ中央に突起が当接することから、主溝の両溝壁間に食い込んでいる石を主溝から押し出すための十分な押出力が得られず、主溝から石を排出できない場合がある。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、周方向主溝における石の噛み込みの抑制率を向上できる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明にかかる空気入りタイヤでは、タイヤ周方向に延在する周方向主溝と、前記周方向主溝の溝底部から該周方向主溝の開口部に向けて突設される突起部とを有する空気入りタイヤにおいて、前記突起部は、自身の突出方向中心線が前記周方向主溝の径方向中心線に対して前記周方向主溝の溝幅方向に角度を有して設けられていると共に、前記周方向主溝の延在方向に沿って前記角度が周期的に反転し、かつ前記角度の最大値θが３°≦θ≦４０°となるように設けられており、さらに前記突起部における前記周方向主溝の溝底部から先端までの突出高さｈと、前記周方向主溝における溝底部から開口部までの溝深さＤとが０．１≦ｈ／Ｄ≦０．７の関係を有することを特徴とする。
【０００８】
この空気入りタイヤによれば、周方向主溝に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に突起部が当接するので、周方向主溝の両溝壁間に食い込む石を周方向主溝から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。しかも、この空気入りタイヤによれば、周方向主溝の溝深さＤに対して、突起部の突出高さｈを規定していることから、周方向主溝に侵入し得る大きさの石に突起部が確実に当接するので、周方向主溝の両溝壁間に食い込む石を周方向主溝から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【０００９】
また、本発明にかかる空気入りタイヤでは、前記突起部は、前記角度が最大値θとなる部位が、前記周方向主溝における溝壁に最も接近することを特徴とする。
【００１０】
この空気入りタイヤによれば、周方向主溝に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に対して突起部による押出力を作用させるので、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００１１】
また、本発明にかかる空気入りタイヤでは、前記周方向主溝の溝幅中心部におけるトレッド法線に対し、前記角度が最大値θとなる前記突起部における突出方向中心線の傾斜角度と、前記トレッド法線に対し、前記最大値θの角度で前記突起部の先端が向く側の前記周方向主溝における溝壁の傾斜角度との差Δαが−３°≦Δα≦＋３°の関係を有することを特徴とする。
【００１２】
この空気入りタイヤによれば、上記最大値θの角度となる突起部の突出方向中心線のトレッド法線を基準とした傾斜角度と、周方向主溝の溝壁のトレッド法線Ｔを基準とした傾斜角度とがほぼ同じ、すなわち、突起部の突出方向中心線と溝壁とがほぼ平行な関係を有していることから、突起部と溝壁との間において、周方向主溝に侵入した石に当接した突起部が変形する十分な領域が確保されるので、周方向主溝の両溝壁間に食い込む石を周方向主溝から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００１３】
また、本発明にかかる空気入りタイヤでは、前記突起部の前記周方向主溝の延在方向に沿う１周期の長さＰと、前記周方向主溝の溝幅Ｗとが０．２５≦Ｐ／Ｗ≦３．５の関係を有することを特徴とする。
【００１４】
この空気入りタイヤによれば、周方向主溝の溝幅Ｗによって、周方向主溝に侵入する石の大きさが想定でき、この石の周方向主溝の延在方向の大きさと、角度が反転する突起部の１周期の長さＰとがほぼ同じとなる。このため、周方向主溝の両溝壁側において、溝幅方向で角度を反転させた突起部が、周方向主溝に侵入した石の溝幅方向での一方から他方のエッジ付近に当接するので、周方向主溝の両溝壁間に食い込む石を周方向主溝から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００１７】
また、本発明にかかる空気入りタイヤでは、前記突起部は、前記周方向主溝の溝幅方向における厚さｔと、前記周方向主溝の溝底部から先端までの突出高さｈとが０．５≦ｔ／ｈ≦２．０の関係を有することを特徴とする。
【００１８】
この空気入りタイヤによれば、突起部における周方向主溝の溝底部から先端部までの突出高さｈに対して、周方向主溝の溝幅方向における厚さｔを規定していることから、周方向主溝の両溝壁間に食い込む石を周方向主溝から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００１９】
また、本発明にかかる空気入りタイヤでは、前記突起部は、前記周方向主溝の延在方向に沿って連続して設けられていることを特徴とする。
【００２０】
この空気入りタイヤによれば、突起部が、周方向主溝の延在方向に沿って連続しつつ前記角度が周期的に反転して設けられていることから、その剛性が増すので、周方向主溝の両溝壁間に食い込む石を周方向主溝から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００２１】
また、本発明にかかる空気入りタイヤでは、前記突起部は、前記周方向主溝の延在方向に沿って最大値θの角度となる部位を有する部分が断続して設けられていることを特徴とする。
【００２２】
この空気入りタイヤによれば、トレッド部の陸部が摩耗末期となった場合、断続する突起部間の隙間によって周方向主溝からの排水を補助できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明にかかる空気入りタイヤは、突起部の突出方向中心線が、周方向主溝の径方向中心線に対して周方向主溝の溝幅方向に角度を有して設けられていると共に、周方向主溝の延在方向に沿って前記角度が周期的に反転し、かつ前記角度の最大値θが３°≦θ≦４０°となるように設けられている。このため、周方向主溝に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に突起部が当接するので、周方向主溝の両溝壁間に食い込む石を周方向主溝から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明にかかる空気入りタイヤの実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施例の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【実施例】
【００２５】
図１は、本発明の実施例にかかる空気入りタイヤのトレッド面の一部を示す平面図、図２は、図１に示した空気入りタイヤの周方向主溝を示す平面図、図３は、図１に示した空気入りタイヤの周方向主溝を示す一部破断斜視図、図４は、図２および図３におけるＡ−Ａ断面図、図５は、図２および図３におけるＢ−Ｂ断面図、図６は、図２および図３におけるＣ−Ｃ断面図、図７は、突起部の他の形態を示す断面図、図８は、トレッド法線に対する突起部および周方向主溝の溝壁の傾斜角度を示す断面図、図９〜図１２は、この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【００２６】
図１に示すように、空気入りタイヤ１は、タイヤ周方向に延在する複数の周方向主溝２と、これらの周方向主溝２により区画されて成る複数の陸部３とをトレッド部に有する。例えば、図１に示す空気入りタイヤ１では、トレッド部に４本の周方向主溝２が形成されており、これらの周方向主溝２により、複数のリブ状の陸部３が形成されている（リブパターン）。なお、この実施例では、上記のようなリブパターンがトレッド面に形成されるが、これに限らず、ブロックパターンが形成されても良い（図示省略）。
【００２７】
周方向主溝２には、突起部４が形成されている。突起部４は、周方向主溝２の成形時にてタイヤ成形金型により一時に成形される。なお、突起部４は、トレッド面のすべての周方向主溝２に形成されても良いし（図１参照）、一部の周方向主溝２のみに形成されても良い（図示省略）。
【００２８】
この突起部４は、周方向主溝２の溝長さ方向（タイヤ周方向）に沿って連続的に設けられ、タイヤ全周に渡って延在する。突起部４は、図３および図４に示すように、周方向主溝２の溝底部２１から該周方向主溝２の開口部２２に向けてリブ状形状を成して突設されている。また、突起部４は、図５および図６に示すように、自身の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対し、周方向主溝２の溝幅方向に角度を有し、周方向主溝２の延在方向に沿って前記角度が０°〜最大値θに変化しつつ周期的に反転して設けられている。この突起部４の角度の最大値θは、３°≦θ≦４０°（好ましくは５°≦θ≦３０°）となるように設定される。
【００２９】
ここで、突起部４の突出方向中心線Ｓ１とは、新品時の空気入りタイヤ１において、周方向主溝２の溝底部２１からの突出高さ２０％の位置における厚さの中心と、突出した先端部４１における厚さの中心とを通過する直線と定義する。また、周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２とは、新品時の空気入りタイヤ１において、周方向主溝２の開口部２２における溝幅の中心と、前記開口部２２から溝底部２１に向けて深さ９０％の位置における溝幅の中心とを通過する直線と定義する。
【００３０】
また、突起部４は、周方向主溝２の溝底部２１において、その根元部４２の位置が周方向主溝２の延在方向に沿いつつ溝幅方向に蛇行して配設されている。具体的には、突起部４の根元部４２における突出方向中心線Ｓ１が、図４に示すように周方向主溝２の溝底部２１の溝幅方向の中央（径方向中心線Ｓ２上）の位置と、図５に示すように周方向主溝２の左側の溝壁２３に最も接近する位置と、図６に示すように周方向主溝２の右側の溝壁２３に最も接近する位置とを通過して、図２および図３に示すように中央→左側→中央→右側→中央の蛇行を１周期（Ｐ）とし、周方向主溝２の延在方向に沿って連続して配設されている。
【００３１】
このような空気入りタイヤ１では、突起部４が、自身の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して周方向主溝２の溝幅方向に角度を有し、周方向主溝２の延在方向に沿って前記角度が０°〜最大値θに変化しつつ周期的に反転して設けられ、かつ突起部４の角度の最大値θが３°≦θ≦４０°（好ましくは５°≦θ≦３０°）となるように設けられている。このため、周方向主溝２の溝底部２１から真っ直ぐ突設されているだけの従前の突起部（図示せず）では、周方向主溝２に侵入した石のほぼ中央に突起部が当接して十分な押出力が得られない虞があるが、本実施例の空気入りタイヤ１では、周方向主溝２に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に突起部４の先端部４１が当接するので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。
【００３２】
しかも、本実施例の空気入りタイヤ１では、周方向主溝２の延在方向に沿って連続しつつ前記角度が周期的に反転して設けられていることから、従前の突起部と比較して、突起部４の剛性が増すので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００３３】
なお、上述した空気入りタイヤ１では、突起部４が、周方向主溝２の延在方向に連続して設けられているがこの限りではない。例えば、図には明示しないが、突起部４は、周方向主溝２の延在方向に沿って最大値θの角度となる部位が断続するように設けられていてもよい。かかる構成では、上記従前の突起部と比較して、周方向主溝２に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に突起部４の先端部４１が当接するので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。しかも、周方向主溝２の延在方向に断続して突起部４を設けた場合では、トレッド部の陸部３が摩耗末期となった場合、断続する突起部４間の隙間によって周方向主溝２からの排水を補助できる。さらに、周方向主溝２の延在方向に断続して突起部４を設けた場合では、トレッドゴムの使用量を減らして空気入りタイヤ１の製造コストを低減できる。
【００３４】
また、この空気入りタイヤ１では、図４に示すように、突起部４の根元部４２の突出方向中心線Ｓ１が、周方向主溝２の溝底部２１の溝幅方向の中央に位置する場合には、周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して突出方向中心線Ｓ１が０°の角度になる。また、突起部４の根元部４２における突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の左側の溝壁２３に接近するに従って、周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対する突出方向中心線Ｓ１の角度が増し、図５に示すように左側の溝壁２３に最も接近して配置された場合には、前記角度が上記最大値θとなる。また、突起部４の根元部４２における突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の右側の溝壁２３に接近するに従って、周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対する突出方向中心線Ｓ１の角度が増し、図６に示すように右側の溝壁２３に最も接近して配置された場合には、前記角度が上記最大値θとなる。
【００３５】
かかる構成では、突起部４の前記角度が最大値θとなる部位が、周方向主溝２における溝壁２３に最も接近しているため、周方向主溝２に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に対して突起部４による押出力を作用させるので、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００３６】
なお、上述した空気入りタイヤ１では、溝壁２３に最も接近して配置された場合に、突起部４の角度が上記最大値θとなるように構成してあるがこの限りではない。例えば、図７に示すように、突起部４の根元部４２の突出方向中心線Ｓ１が、周方向主溝２の溝底部２１の溝幅方向の中央に位置する場合、突起部４の角度が上記最大値θとなるように設け、突起部４の根元部４２の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の溝壁２３に最も接近して配置された場合に、周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して突出方向中心線Ｓ１が０°の角度になるように設けてもよい。かかる構成であっても、突起部４の傾きにより、周方向主溝２に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に突起部４の先端部４１が当接するので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。
【００３７】
また、上述した空気入りタイヤ１では、周方向主溝２の溝底部２１において、突起部４の根元部４２の位置が周方向主溝２の延在方向に沿いつつ溝幅方向に蛇行して配設されているがこの限りではない。例えば、図には明示しないが、周方向主溝２の溝底部２１において、突起部４の根元部４２の位置が蛇行せず、突起部４の根元部４２の突出方向中心線Ｓ１が、周方向主溝２の溝底部２１の溝幅方向の中央に常に位置しつつ、周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して突出方向中心線Ｓ１が０°〜４０°（好ましくは０°〜３０°）の角度に周期的に反転するように設けてもよい。かかる構成であっても、周方向主溝２に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に突起部４の先端部４１が当接するので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。
【００３８】
また、上述した空気入りタイヤ１では、突起部４が真っ直ぐに突出している構成を示しているがこの限りではない。例えば、図には明示しないが、突起部４は、その突出方向の途中で角度が変化（屈曲または湾曲）して設けられていてもよい。かかる構成であっても、周方向主溝２に侵入した石の溝幅方向でのエッジ付近に突起部４の先端部４１が当接するので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。
【００３９】
また、この空気入りタイヤ１では、図８に示すように、周方向主溝２の溝幅中心部におけるトレッド法線Ｔに対して、上記最大値θの角度となる突起部４における突出方向中心線Ｓ１の傾斜角度α１と、前記トレッド法線Ｔに対して、上記最大値θの角度となる突起部４の先端部４１が向く側の周方向主溝２における溝壁２３の傾斜角度α２との差Δαが、−３°≦Δα≦＋３°の関係を有している。すなわち、上記最大値θの角度となる突起部４の突出方向中心線Ｓ１のトレッド法線Ｔを基準とした傾斜角度α１と、周方向主溝２の溝壁２３のトレッド法線Ｔを基準とした傾斜角度α２とがほぼ同じ、すなわち、突起部４の突出方向中心線Ｓ１と周方向主溝２の溝壁２３とがほぼ平行の関係を有している。なお、図８は、突起部４が周方向主溝２の右方に傾いた状態を示したものであるが、突起部４が周方向主溝２の左方に傾いた状態でも同様にΔαが、−３°≦Δα≦＋３°の関係を有する。
【００４０】
かかる構成では、上記最大値θの角度となる突起部４の突出方向中心線Ｓ１のトレッド法線Ｔを基準とした傾斜角度α１と、周方向主溝２の溝壁２３のトレッド法線Ｔを基準とした傾斜角度α２とがほぼ同じ関係を有していることから、突起部４と溝壁２３との間において、周方向主溝２に侵入した石に当接した突起部４が変形する十分な領域が確保されるので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率を向上できる。ここで、上記Δαの関係から逸脱して、突起部４の突出方向中心線Ｓ１の傾斜角度α１が周方向主溝２の溝壁２３の傾斜角度α２よりも大きい場合では、突起部４が変形する十分な領域が確保できず、周方向主溝２に侵入した石に当接した突起部４が直ちに溝壁２３に接触することから、石を周方向主溝２から押し出すための押出力を得難い。
【００４１】
また、この空気入りタイヤ１では、図２に示すように、周方向主溝２の延在方向に沿って反転する突起部４の１周期の長さＰと、周方向主溝２の開口部２２における溝幅Ｗとは、０．２５≦Ｐ／Ｗ≦３．５（好ましくは０．５≦Ｐ／Ｗ≦３．０）の関係を有している。
【００４２】
かかる構成では、周方向主溝２の開口部２２における溝幅Ｗによって、周方向主溝２の開口部２２から侵入する石の大きさが想定でき、この石の周方向主溝２の延在方向の大きさと、角度が反転する突起部４の１周期の長さＰとがほぼ同じとなる。このため、周方向主溝２の両溝壁２３側において、溝幅方向で角度を反転させた突起部４の先端部４１が、周方向主溝２に侵入した石の溝幅方向での一方から他方のエッジ付近に当接するので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００４３】
また、この空気入りタイヤ１では、図４に示すように、突起部４における周方向主溝２の溝底部２１から先端部４１までの突出高さｈと、周方向主溝２における溝底部２１から開口部２２までの溝深さＤとは、０．１≦ｈ／Ｄ≦０．７（好ましくは０．２≦ｈ／Ｄ≦０．５）の関係を有している。
【００４４】
かかる構成では、周方向主溝２の溝深さＤに対して、突起部４の突出高さｈを規定していることから、周方向主溝２に侵入し得る大きさの石に突起部４の先端が確実に当接するので、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。ここで、周方向主溝２の溝深さＤに対して、突起部４の突出高さｈが高すぎると、周方向主溝２の溝壁２３と突起部４との間に石を噛み込む場合があり、逆に低すぎると、十分な押出力が得られない場合がある。したがって、周方向主溝２の溝深さＤに対して、突起部４の突出高さｈを規定することで、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００４５】
また、この空気入りタイヤ１では、図４に示すように、突起部４は、周方向主溝２の溝幅方向における厚さｔと、突起部４における周方向主溝２の溝底部２１から先端部４１までの突出高さｈとが、０．５≦ｔ／ｈ≦２．０の関係を有している。
【００４６】
かかる構成では、突起部４における周方向主溝２の溝底部２１から先端部４１までの突出高さｈに対して、周方向主溝２の溝幅方向における厚さｔを規定していることから、周方向主溝２の両溝壁２３間に食い込む石を周方向主溝２から押し出すための十分な押出力が得られ、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。ここで、突起部４の突出高さｈに対して、厚さｔが厚すぎると石のエッジ付近を押圧することができずに十分な押出力が得られない場合があり、逆に薄すぎると、周方向主溝２の溝壁２３と突起部４との間に石を噛み込む場合がある。したがって、突起部４の突出高さｈに対して、厚さｔを規定することで、石の噛み込み抑制率をさらに向上できる。
【００４７】
［適用対象］
重荷重用空気入りタイヤでは、上記した周方向主溝２における石噛みに関する課題が特に顕著である。そこで、この実施例の空気入りタイヤ１が、かかる重荷重用空気入りタイヤを適用対象とすることにより、タイヤの耐石噛み性能が顕著に向上する利点がある。
【００４８】
［性能試験］
この実施例では、条件が異なる複数種類の空気入りタイヤについて、耐石噛み性能にかかる性能試験が行われた（図９〜図１２参照）。この性能試験では、タイヤサイズ１１Ｒ２２．５の空気入りタイヤがＪＡＴＭＡ規定の適用リムに装着され、この空気入りタイヤに規定内圧および規定荷重が負荷される。そして、空気入りタイヤが２−Ｄ（２輪−駆動複２輪）の試験車両のドライブ軸に４本装着され、試験車両が非舗装道路を５ｋｍ走行する。そして、走行後における周方向主溝の石噛み個数が観察される。なお、図９〜図１２では、タイヤ１本あたりの石噛み個数の平均値が示されている。
【００４９】
従来例の空気入りタイヤでは、周方向主溝２の溝底部２１での中心線Ｓ１，Ｓ２が一致する関係であり、かつ突起部４の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して角度０°であり、角度の周期的な変化はない。
【００５０】
比較例１の空気入りタイヤでは、従来例の空気入りタイヤに対して、周方向主溝２の溝底部２１での中心線Ｓ１，Ｓ２を不一致な関係としたものである。また、比較例２の空気入りタイヤでは、従来例の空気入りタイヤに対して、突起部４の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して角度５°であり、角度の周期的な変化はない。さらに、比較例３の空気入りタイヤでは、従来例の空気入りタイヤに対して、周方向主溝２の溝底部２１での中心線Ｓ１，Ｓ２を不一致な関係とし、かつ突起部４の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して角度３５°であり、角度の周期的な変化はない。
【００５１】
一方、発明例１〜１６の空気入りタイヤ１では、周方向主溝２の溝底部２１での中心線Ｓ１，Ｓ２を不一致な関係とし、かつ突起部４の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対する角度を周期的に反転するものである。
【００５２】
試験結果に示すように、発明例１〜１６の空気入りタイヤ１では、従来例および比較例１〜３の空気入りタイヤと比較して、周方向主溝２の石噛み個数が減少しており、タイヤの耐石噛み性能、すなわち、石の噛み込み抑制率が向上していることが分かる。
【００５３】
また、発明例１〜３の空気入りタイヤ１では、突起部４の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して角度０°〜最大値θで周期的に反転するものであり、その角度の最大値θを、それぞれθ＝１０°（発明例１）、θ＝３０°（発明例２）、またはθ＝４０°（発明例３）としたものである。なお、発明例１〜３の空気入りタイヤ１では、角度最大値θの位置、すなわち角度が最大値θとなる突起部４の根元部４２の突出方向中心線Ｓ１の位置が溝壁２３に最も接近している。また、発明例４の空気入りタイヤ１では、発明例１の空気入りタイヤ１に対し、角度最大値θの位置、すなわち角度が最大値θとなる突起部４の根元部４２の突出方向中心線Ｓ１の位置を溝壁２３の中心（周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２上）としたものである。このような発明例１〜４の空気入りタイヤ１では、突起部４の突出方向中心線Ｓ１が周方向主溝２の径方向中心線Ｓ２に対して周方向主溝２の溝幅方向に角度を有し、周方向主溝２の延在方向に沿って前記角度が０°〜最大値θに変化しつつ周期的に反転して設けられ、かつ突起部４の角度の最大値θを適正化することにより、石の噛み込み抑制率を向上できることが分かる。
【００５４】
また、発明例５〜７の空気入りタイヤ１では、突起部４の傾斜角度α１と、溝壁２３の傾斜角度α２との差Δαを適正化することにより、石の噛み込み抑制率を向上できることが分かる。
【００５５】
また、発明例８〜１２の空気入りタイヤ１では、周方向主溝２の溝幅Ｗと、角度反転の１周期Ｐとの比Ｗ／Ｐを適正化することにより、石の噛み込み抑制率を向上できることが分かる。
【００５６】
また、発明例１３〜１６の空気入りタイヤ１では、突起部４の突出高さｈと、周方向主溝２の溝深さＤとの比ｈ／Ｄを適正化することにより、石の噛み込み抑制率を向上できることが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる空気入りタイヤは、周方向主溝における石の噛み込みを抑制すること有用であり、特に、石の噛み込みの抑制率を向上できることに適している。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施例にかかる空気入りタイヤのトレッド面の一部を示す平面図である。
【図２】図１に示した空気入りタイヤの周方向主溝を示す平面図である。
【図３】図１に示した空気入りタイヤの周方向主溝を示す一部破断斜視図である。
【図４】図２および図３におけるＡ−Ａ断面図である。
【図５】図２および図３におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図２および図３におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図７】突起部の他の形態を示す断面図である。
【図８】トレッド法線に対する突起部および周方向主溝の溝壁の傾斜角度を示す断面図である。
【図９】本発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図１０】本発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図１１】本発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【図１２】本発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す図表である。
【符号の説明】
【００５９】
１  空気入りタイヤ
２  周方向主溝
２１  溝底部
２２  開口部
２３  溝壁
３  陸部
４  突起部
４１  先端部
４２  根元部
Ｐ  周期
Ｓ１  突出方向中心線
Ｓ２  径方向中心線
Ｔ  トレッド法線
Ｗ  溝幅
α１  傾斜角度
α２  傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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