(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データを印刷媒体に印刷する印刷部と、
この印刷部の印刷動作に関連して装置で発生する可能性のある障害のうち、前記装置における必須動作の障害となる特定障害を示す特定エラー情報以外の一般的障害を示す一般的エラー情報を、所定の表示優先順位付けして管理する管理データを記憶する記憶部と、
前記装置で発生した障害に関する前記エラー情報を表示する表示部と、
前記エラー情報に係る前記表示優先順位について昇順又は降順の選択入力を受け付ける入力部と、
前記装置の動作によって発生した障害に係る前記エラー情報を前記入力部からの選択入力に基づく前記昇順又は降順でエラー情報一覧を作成制御し、このエラー情報一覧を前記表示部に表示制御するエラー表示制御部と、
を具備し、
前記入力部は、前記一般的エラー情報を選択してこれに該当する障害を解除する解除入力を受け付ける機能を有し、
前記エラー表示制御部は、前記エラー情報が前記降順に表示されたとき、前記解除入力によって選択された前記一般的エラー情報以降の低い優先順位に係る前記一般的障害の障害状態を解除制御し、前記エラー情報が前記昇順に表示されたとき、前記解除入力によって選択された前記一般的エラー情報以降の高い優先順位に係る前記一般的障害の障害状態を解除制御する、
ことを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
印刷部の印刷動作に関連して装置で発生する可能性のある障害のうち、前記装置における必須動作の障害となる特定障害を示す特定エラー情報以外の一般的障害を示す一般的エラー情報を、所定の表示優先順位付けして管理する管理データから、前記エラー情報を選択入力する選択入力処理と、
前記エラー情報に係る前記表示優先順位について昇順又は降順の選択入力を受け付ける順位選択処理と、
前記選択入力処理で選択入力された前記エラー情報であって前記装置の動作によって発生した障害に係るエラー情報一覧を、前記順位選択処理に基づき昇順又は降順で作成制御するエラー情報作成処理と、
前記エラー情報一覧を表示部に表示制御するエラー情報表示処理と、
前記一般的エラー情報を選択してこれに該当する障害を解除する解除入力を受け付ける解除入力処理と、
前記エラー情報が前記降順に表示されたとき、前記解除入力によって選択された前記一般的エラー情報以降の低い優先順位に係る前記一般的障害の障害状態を解除制御し、前記エラー情報が前記昇順に表示されたとき、前記解除入力によって選択された前記一般的エラー情報以降の高い優先順位に係る前記一般的障害の障害状態を解除制御する解除制御処理と、
を具備することを特徴とする画像形成装置のエラー処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置および画像形成装置のエラー処理方法に係り、例えば複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等に搭載して好適する画像形成装置および画像形成装置におけるエラー処理方法の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複合機等の画像形成装置にあっては、動作障害があるとき、その検出時にその障害に係る内容を示すエラー情報を表示可能に構成し、円滑な使用を確保しようとしている。
【０００３】
ところが、画像形成装置における実際の障害は多数あり、エラー情報、例えば発生した障害の内容や障害への対処方法を分かり易く表示するには特別の工夫が必要である。
【０００４】
そこで、例えば特開２００５−３０１４２５号公報（特許文献１）のような技術が提案されている。
【０００５】
この特許文献１は、表示手段に表示するエラーの優先順位を登録可能にするとともに、複数のエラーが発生している場合に、そのエラーの数に応じてランプの点滅回数を可変したり、全てのエラーを表示させ、ユーザが発生の有無を知りたいエラーを優先的に知ることが可能であるうえ、それらエラー数又は全てのエラー内容を知ることができるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００５−３０１４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した特許文献１では、単に、エラーに優先順位をつけて表示したり、ユーザが知りたいエラーを表示することを目的としたものであり、障害が発生してエラーが表示された後、その障害に対する扱いについての考慮がなく、画像形成装置を継続して使用可能にするには、改良の余地がある。
【０００７】
もっとも、エラーが複数発生したとき、エラー優先度の高いものを１つ表示し、そのエラーを解除した後に次のエラーが表示されるよう構成する機器も提案されている。
【０００８】
しかしながら、エラーの種類には、デバイス例えばトナータンクの交換によって自動的に解除されるものや、ユーザの強制継続操作による解除が必要なもの等があり、デバイス変更によってエラー解除する必要があるのか、ユーザがエラー表示を無視して強制継続することが可能であるのか、エラー表示に応じて一々確認しなければならず、操作が煩雑である。
【０００９】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、障害の発生に基づくエラー情報を昇順又は降順に切換え表示可能で、その障害に対する解除操作も簡素化することが容易で、操作性を向上させた画像形成装置および画像形成装置のエラー処理方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像形成装置は、印刷データを印刷媒体に印刷する印刷部と、この印刷部の印刷動作に関連して装置で発生する可能性のある障害のうち、その装置における必須動作の障害となる特定障害を示す特定エラー情報以外の一般的障害を示す一般的エラー情報を、所定の表示優先順位付けして管理する管理データを記憶する記憶部と、その装置で発生した障害に関するエラー情報を表示する表示部と、そのエラー情報に係る表示優先順位について昇順又は降順の選択入力を受け付ける入力部と、その装置の動作によって発生した障害に係るエラー情報をその入力部からの選択入力に基づく昇順又は降順でエラー情報一覧を作成制御するとともに、このエラー情報一覧をその表示部に表示制御するエラー表示制御部と、を具備するものである。
【００１１】
本発明の画像形成装置では、上記入力部が、その一般的エラー情報を選択してこれに該当する障害を解除する解除入力を受け付ける機能を有し、上記エラー表示制御部が、その解除入力によって選択された一般的エラー情報に係る一般的障害の障害状態を解除制御する構成である。
【００１２】
本発明の画像形成装置では、そのエラー情報が降順に表示されたとき、上記エラー表示制御部が、その解除入力によって選択された一般的エラー情報以降の低い優先順位に係る一般的障害の障害状態を解除制御する構成である。
【００１３】
本発明の画像形成装置では、そのエラー情報が昇順に表示されたとき、上記エラー表示制御部が、その解除入力によって選択された一般的エラー情報以降の高い優先順位に係る一般的障害の障害状態を解除制御する構成である。
【００１４】
本発明の画像形成装置では、上記入力部が当該装置を使用するユーザに係るユーザ情報の入力を受け付け、上記エラー表示制御部がそのユーザ情報毎の上記エラー情報一覧を作成制御する構成も可能である。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置のエラー処理方法は、印刷部の印刷動作に関連して装置で発生する可能性のある障害のうち、その装置における必須動作の障害となる特定障害を示す特定エラー情報以外の一般的障害を示す一般的エラー情報を、所定の表示優先順位付けして管理する管理データから、そのエラー情報を選択入力する選択入力処理と、そのエラー情報に係る表示優先順位について昇順又は降順の選択入力を受け付ける順位選択処理と、この選択入力処理で選択入力されたエラー情報であってその装置の動作によって発生した障害に係るエラー情報一覧を、その順位選択処理に基づき昇順又は降順で作成制御するエラー情報作成処理と、そのエラー情報一覧を表示部に表示制御するエラー情報表示処理と、を具備している。
【００１６】
本発明のエラー処理方法では、上記一般的エラー情報を選択してこれに該当する障害を解除する解除入力を受け付ける解除入力処理と、その解除入力によって選択された一般的エラー情報に係る一般的障害の障害状態を解除制御する解除制御処理とを有する構成である。
【００１７】
本発明のエラー処理方法では、そのエラー情報が降順に表示されたとき、上記解除制御処理が、その解除入力によって選択された一般的エラー情報以降の低い優先順位に係る一般的障害の障害状態を解除制御する構成である。
【００１８】
本発明のエラー処理方法では、上記エラー情報が昇順に表示されたとき、上記解除制御処理が、その解除入力によって選択された一般的エラー情報以降の高い優先順位に係る一般的障害の障害状態を解除制御する構成である。
【００１９】
本発明のエラー処理方法では、当該装置を使用するユーザに係るユーザ情報の入力を受け付けるユーザ情報入力処理を有し、上記解除制御処理はそのユーザ情報毎のエラー情報一覧を作成制御する構成も可能である。
【発明の効果】
【００２０】
このような本発明に係る画像形成装置およびエラー処理方法では、装置における特定障害を示す特定エラー情報以外の一般的エラー情報を所定の表示優先順位付けして有する管理データからエラー情報を選択入力し、このエラー情報に係る表示優先順位について昇順又は降順指示を選択入力すると、その装置の動作によって発生した障害に係るエラー情報であって選択入力されたエラー情報が、選択処理に基づき昇順又は降順でエラー情報一覧として作成制御され、このエラー情報一覧が表示部に表示制御されるから、障害の発生に基づくエラー情報を昇順又は降順に切換え表示可能で、操作性を向上させる。
【００２１】
本発明において、上記一般的エラー情報を選択してこれに該当する障害を解除する解除入力し、その解除入力によって選択された一般的エラー情報に係る一般的障害の障害状態を解除制御するから、上述した効果に加えて、その障害に対する解除操作も簡素化することが容易となる。
【００２２】
本発明において、そのエラー情報が降順に表示されたとき、その解除入力によって選択された一般的エラー情報以降の低い優先順位に係る一般的障害の障害状態を解除制御するから、優先度の高い一般的障害を解除すれば、低い優先順位に係る一般的障害の障害解除も可能になる。
【００２３】
本発明において、上記エラー情報が昇順に表示されたとき、その解除入力によって選択された一般的エラー情報以降の高い優先順位に係る一般的障害の障害状態を解除制御するから、優先度の低い一般的障害を解除した後、優先順位の高い一般的障害が残るので、優先順位の高い一般的障害が見やすくなって対応が容易になる。
【００２４】
本発明において、当該装置を使用するユーザに係るユーザ情報の入力し、このユーザ情報毎のエラー情報一覧を作成制御する構成では、ユーザ毎に、エラー情報一覧の作成表示や障害状態の解除制御が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、本発明に係るエラー処理方法は本発明の画像形成装置を説明する過程で説明する。
【００２６】
図１は本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を、これを含む画像形成システムで示す概略ブロック図である。
【００２７】
図１において、画像形成システムは、本発明の画像形成装置Ａおよびこれに外部的に連結された後処理装置Ｂを有して構成されている。
【００２８】
まず、画像形成装置Ａから説明する。
画像形成装置Ａは、印刷制御部１を中心にして画像読取部３、通信部５、記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１およびエラー表示制御部１３を有し、例えば複合機を構成している。
【００２９】
なお、画像形成装置Ａとしてはこれ以外にも種々の構成を有するが、本発明の要部ではないので説明および図示を省略する。
【００３０】
印刷制御部１は、画像読取部３、通信部５、記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１およびエラー表示制御部１３を制御するものであるが、詳細は後述する。
【００３１】
画像読取部３は、例えば図２の画像形成装置Ａにおいて、本体ケース１５の上部に配置され、印刷制御部１の制御の下、例えば印刷された原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理等をして電子的印刷データを生成する公知のスキャナー等であり、生成した印刷データが原稿の頁毎に記憶部７に順次記憶されるようになっている。画像形成装置Ａの内部構成については後述する。
【００３２】
図１に戻って、通信部５は、印刷制御部１の制御の下、ネットワークを介して例えば他の複合機（何れも図示せず。）との間で、画像や文書を含む印刷データを所定のプロトコルで受信し、頁毎に記憶部７に順次記憶するインターフェース部である。
【００３３】
記憶部７は、画像読取部３や通信部５からの印刷データ、印刷制御部１の動作プログラムの他、後述する管理データ、エラー情報一覧および動作画面等を格納する読み書き可能な例えばハードディスク（ＨＤＤ）である。
【００３４】
管理データは、印刷部１１の印刷動作に関連して画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂで発生する可能性のある障害のうち、当該装置における必須動作の障害となる特定障害を示す特定エラー情報と、その特定障害以外の一般的障害を示す一般的エラー情報とを有するテーブル状データであり、予め記憶部７に設定記憶されている。
【００３５】
すなわち、管理データは、例えば図３に示すように、特定エラー情報としての「無視できないエラー」に対し、エラー項目として「紙詰まり」および「トナー切れ」等、優先順位の数字および選択の有無を対応させたデータである。
【００３６】
さらに、管理データは、一般的エラー情報としての「無視できるエラー」に対し、エラー項目として「両面印刷不可」、「印刷時メモリ不足」、「ＵＳＢメモリ取外エラー」、「リモートによる部門登録、削除失敗」、「ステープル処理不可」および「パンチくずボックス満杯」等、優先順位の数字および選択の有無を対応させたデータである。
【００３７】
なお、「ＵＳＢメモリ取外エラー」はＵＳＢ（universal serial bus）メモリの取り外し時に所定の解除操作をしない場合のエラー、「リモートによる部門登録、削除失敗」は外部からリモートによって諸データの登録や削除失敗が発生した場合のエラー、「ステープル処理不可」は後処理装置Ｂにおけるステープル処理ができない場合のエラー、「パンチくずボックス満杯」は後処理装置Ｂにおけるパンチくずが満杯の場合のエラーである。
【００３８】
管理データ中の優先順位は、一般的エラー情報に対し、操作パネル部９においてユーザの選択入力を受付けて選択設定されており、例えば図３において、「ステープル処理不可」を最上位（１番目）の優先順位とし、以降、２番目を「パンチくずボックス満杯」、３番目を「両面印刷不可」、４番目を「印刷時メモリ不足」、５番目を「リモートによる部門登録、削除失敗」、６番目を「ＵＳＢメモリ取外エラー」として設定されている。
【００３９】
管理データ中の選択設定は、その発生時に一覧表示させるものであり、一般的エラー情報としての「両面印刷不可」、「印刷時メモリ不足」、「ステープル処理不可」および「パンチくずボックス満杯」のエラー情報が「○」印で選択されている。
【００４０】
操作パネル部９は、例えば図２の画像形成装置Ａの本体ケース１５の上部に配置され、画像形成装置Ａの動作状態（動作時に発生するエラー情報を含む）を表示する液晶形の表示部として機能するとともに、印刷する印刷媒体である用紙をセットする後述する給紙段２３ａ、２３ｂの選択、印刷の実行又は中止、印刷部数等の指示入力部としての機能の他、上述した管理データ中のエラー情報の選択入力、当該画像形成装置Ａを使用するユーザに係るユーザ情報（ユーザ識別符号）の入力、一般的エラー情報を選択してこれに該当する障害を解除する解除入力を受付ける入力部として機能しており、印刷制御部１によって制御される。
【００４１】
すなわち、操作パネル部９は、印刷制御部１の制御の下、上述した図３の管理データを表示するとともに、図示しないキーボタンの操作により、個々のユーザ情報、エラー情報の表示優先順位および選択の有無を入力設定させ、記憶部７に記憶する機能を有している。
【００４２】
しかも、操作パネル部９は、図４Ａ、Ｂに示すように、後述するエラー情報一覧の表示、エラー情報一覧を形成するエラー情報の表示優先順位である昇順又は降順の選択入力を受け付ける機能を有する他、図５〜図７に示すように、エラー情報一覧から選択された個々の一般的エラー情報の表示とこの一般的エラー情報に対する障害の解除入力を受付ける機能を有している。詳細は後述する。
【００４３】
なお、図４〜図７に示す表示は、操作パネル部９から入力されたユーザ情報に該当する個々のユーザ毎のものであり、特に、図５〜図７は、用紙の寸法や紙質の選択、印刷濃度の選択、印刷倍率や縮小拡大の選択を行う画面であり、各々の表示領域をタッチすれば選択入力可能になっている。
【００４４】
また、図５〜図７における解除入力には、個々の一般的エラー情報のみを選択する「解除」入力と複数の一般的エラー情報を一括選択する「全解除」入力とがある。
【００４５】
印刷部１１は、図２の画像形成装置Ａの本体ケース１５内に配置され、給紙段２３ａ、２３ｂから用紙を給紙し、給紙し搬送された用紙の片面又は両面に印刷データをモノクロ印刷又はカラー印刷して排紙するものである。
【００４６】
エラー表示制御部１３は、操作パネル部９での選択入力されたエラー情報であって画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂの動作によって発生した障害に係るエラー情報一覧をユーザ毎に作成制御し、そのエラー情報一覧を操作パネル部９に表示制御するとともに、操作パネル部９における解除入力により、画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂにおける該当する障害状態を解除制御する機能を有している。
【００４７】
すなわち、エラー表示制御部１３は、上述した管理データに基づき操作パネル部９から選択入力されたユーザ情報に対応し、障害発生時に該当するエラー情報を検索し、図４Ａに示すように、予めデフォルト設定された例えば優先順位の高いものから降順にエラー情報を配列したエラー情報一覧を作成制御し、操作パネル部９に表示制御する機能を有している。なお、図４中の符号９ａ〜９ｄは、図３中のエラー項目に対応したエラー内容を表示する表示領域である。
【００４８】
また、エラー表示制御部１３は、操作パネル部９の昇順ボタン９ｅの選択入力により、図４Ｂに示すように、降順でエラー情報を配列したエラー情報一覧を優先順位の低い方から昇順に再作成制御したエラー情報一覧を操作パネル部９に表示制御する機能も有している。
【００４９】
なお、図４Ｂのように昇順の優先順位でエラー情報を配列した状態で、降順ボタン９ｆが選択入力されると、降順の優先順位でエラー情報を配列したエラー情報一覧が、同図Ａのように再作成制御される。
【００５０】
さらに、エラー表示制御部１３は、操作パネル部９から入力された解除入力により、操作パネル部９にて選択された各々一般的エラー情報又は一般的エラー情報以降の優先順位に係る一般的エラーの障害状態を解除制御する機能を有している。詳細は後述する。
【００５１】
印刷制御部１は、ＣＰＵ、このＣＰＵの起動プログラムを格納したメモリ部、入出力インターフェース（いずれも図示せず。）を有し、上述した画像読取部３、通信部５、記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１およびエラー表示制御部１３を制御するとともにその一部を担っている。
【００５２】
印刷制御部１は、給紙段２３ａ、２３ｂから用紙を給紙し、記憶部７の印刷データを用紙に印刷して排紙するよう、印刷部１１を制御して印刷排紙する機能を有している。
【００５３】
印刷制御部１は、画像形成装置Ａ中の諸動作を監視し、上述した管理データ中のエラー情報に該当する障害が発生したとき、障害情報をエラー表示制御部１３に出力するとともに、エラー表示制御部１３からの障害解除指示に基づき、該当する機能の解除又は強制継続の実行を制御する機能を有している。なお、印刷制御部１は、後述するように、後処理装置Ｂからの障害情報をエラー表示制御部１３に出力する。
【００５４】
印刷制御部１は、印刷データに基づき、後述するように後処理装置Ｂに後処理指示信号を出力し、ステープル処理およびパンチ処理等の後処理の実行を制御する機能も有している。
【００５５】
次に、画像形成装置Ａに連結接続された後処理装置Ｂを説明する。
後処理装置Ｂは、図１に示すように、画像形成装置Ａの印刷制御部１に接続されたステープル処理部１７、パンチ処理部１９および後処理制御部２１等を有して構成されている。後処理装置Ｂは、それら以外の構成も有するが、本発明の要部ではないから説明および図示を省略する。
【００５６】
ステープル処理部１７は、後処理制御部２１の制御の下、画像形成装置Ａからの後処理指示情報に基づき、画像形成装置Ａから搬入された用紙を部毎にピンで止めてステープル処理する機構部であり、搬送される用紙に対してステープル処理可能であるか否か判別し、部毎の用紙枚数が多い等の理由による障害があってステープル処理できないとき、後処理制御部２１を介して印刷制御部１にその旨の障害情報を出力する機能を有している。
【００５７】
パンチ処理部１９は、後処理制御部２１の制御の下、画像形成装置Ａからの後処理指示情報に基づき、画像形成装置Ａから搬入された部毎の用紙にパンチ孔を空けるパンチ処理を部毎に実行する機構部であり、図示しないパンチくずボックスを有し、このパンチくずボックスが満杯であるか否か判別し、満杯であってパンチ動作障害になれば、この障害情報を後処理制御部２１を介して印刷制御部１に出力する機能を有している。
【００５８】
後処理制御部２１は、ＣＰＵ、このＣＰＵの動作プログラムを記憶した記憶部（いずれも図示せず。）からなり、印刷制御部１からの後処理指示情報に基づき、それらステープル処理部１７およびパンチ処理部１９に対しステープル処理およびパンチ処理を実行制御するとともに、ステープル処理部１７およびパンチ処理部１９からの障害情報を印刷制御部１に出力する機能を有している。
【００５９】
後処理制御部２１は、印刷制御部１からの障害解除指示に基づき、該当する機能の解除又は強制継続の実行を制御する機能を有している。
【００６０】
図２は、上述した画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂの内部構成を示す概略図である。
【００６１】
図２において、画像形成装置Ａの本体ケース１５の下部には、複数の給紙段２３ａ、２３ｂに加え、これらの給紙段２３ａ、２３ｂから１次給紙された用紙を２次給紙する搬送部に、印刷データを転写定着して画像形成する転写定着部２５が配置され、上述した印刷部１１が配置されている。
【００６２】
反転搬送部２７は、片面に画像が転写定着された用紙を両面印刷用に表裏反転させて転写定着部２５に戻す機能を有し、印刷部１１を形成している。
【００６３】
本体ケース１５の側面上部には、印刷部１１で印刷された用紙が排紙される排紙口２９が形成されている。
【００６４】
本体ケース１５の上部には、上述した画像読取部３および操作パネル部９が配置されており、印刷制御部１、通信部５、記憶部７およびエラー表示制御部１３が本体ケース１５内部の適当な位置に電子回路を形成して配置されている。
【００６５】
画像形成装置Ａに連結された後処理装置Ｂは、当該後処理装置Ｂの本体ケース３１の上部に、排紙口２９に揃う搬入口３３を有しており、搬入口３３から形成された搬送路には上述したステープル処理部１７およびパンチ処理部１９が配置されている。
【００６６】
ステープル処理部１７は用紙を部毎にステープル処理するもので、パンチ処理部１９は用紙を部毎にパンチ処理するものである。
【００６７】
なお、図１中の符号３５は搬入口３３から搬入された部毎の用紙をステープル処理部１７およびパンチ処理部１９へ搬送したり、それらの処理が済んだ用紙を排紙トレイ３７へ切換え搬送するレバーである。
【００６８】
次に、本発明に係る画像形成装置Ａの動作を説明する。
なお、図３に示すように、特定障害を示す特定エラー情報とそれ以外の一般的障害を示す一般的エラー情報とを有する管理データが予め記憶部７に記憶されており、例えば、一般的エラー情報が降順の優先順位で表示されるようデフォルト設定されている場合を説明する。
【００６９】
ユーザは、操作パネル部９からユーザ識別情報等のユーザ情報を入力し、操作パネル部９で表示させるエラー情報（特定エラー情報および一般的エラー情報）を管理データ中から当該ユーザ毎に選択入力しておく（選択入力処理）。
【００７０】
画像形成装置Ａにおいて、操作パネル部９から印刷動作が指示されて動作スタートすると、印刷部１１が用紙を給紙して印刷データを転写定着させて排紙口２９から後処理装置Ｂへ送り、後処理装置Ｂでは、そのまま無処理で、又はステープル処理やパンチ処理して排紙トレイ３７へ排紙する。
【００７１】
あるユーザによる画像形成装置Ａの印刷動作中に、何れかの障害が発生すると、印刷制御部１が該当する障害情報をエラー表示制御部１３へ出力し、エラー表示制御部１３が、発生障害に係るエラー情報一覧を、デフォルト設定された降順の優先順位で、当該ユーザ毎に作成制御（エラー情報作成処理）するとともに、そのエラー情報一覧を操作パネル部９に表示制御（エラー情報表示処理）し、例えば図４Ａに示すように、エラー情報一覧が操作パネル部９に表示される。
【００７２】
図４は、図３の管理データ中のエラー情報の内、「ステープル処理不可」を「このサイズはステープルできません」という表現領域９ａで、「パンチくずボックス満杯」を「パンチくずボックスがいっぱいです」という表現領域９ｂで、「両面印刷不可エラー」を「このサイズは両面印刷できません」という表現領域９ｃで、「印刷時メモリ不足」を「印刷時のメモリ容量が不足しています。」という表現領域９ｄで一覧表示するものである。なお、この例では、特定障害を示す特定エラー情報等は選択されていないので、表示されない。
【００７３】
そして、図４Ａにおいて、操作パネル部９の昇順ボタン９ｅの選択入力により、昇順の優先順位でエラー情報を配列したエラー情報一覧が作成制御され、同図Ｂに示すように、昇順の優先順位でエラー情報を配列したエラー情報一覧が操作パネル部９に切り換え表示される。
【００７４】
図４Ａ、Ｂの操作パネル部９において、エラー表示制御部１３の制御の下、それら表現領域９ａ〜９ｄをタッチ選択すれば、そのエラー情報が選択されるようになっている。
【００７５】
例えば、図４の「このサイズはステープルできません」表現領域９ａが選択入力されると、図５に示すように、ステープルできないエラーに係る障害を解除するか否かの選択画面が操作パネル部９に表示され、解除ボタン９ｇをタッチ入力すれば（解除入力処理）、エラー表示制御部１３が印刷制御部１を介して該当する箇所の障害を強制解除制御（解除制御処理）する一方、「パンチくずボックスがいっぱいです」表現領域９ｂに係る図６の画面に切り替わる。
【００７６】
図６において、解除ボタン９ｇをタッチ入力すれば、エラー表示制御部１３が印刷制御部１を介して該当する箇所の障害を強制解除制御する一方、「このサイズは両面印刷できません」表現領域９ｃに係る図７の画面に切り替わる。
【００７７】
図７において、解除ボタン９ｇをタッチ入力すれば、エラー表示制御部１３が印刷制御部１を介して該当する箇所の障害を強制解除制御する一方、それ以降のエラー解除表示画面に切り替わる。
【００７８】
図５において、全解除ボタン９ｈをタッチ入力すれば、「ステープル処理不可」以降の優先順位のエラー情報、すなわち、「パンチくずボックス満杯」、「両面印刷不可エラー」および「印刷時メモリ不足」についても全て障害が解除される。
【００７９】
図６において、全解除ボタン９ｈをタッチ入力すれば、「パンチくずボックス満杯」以降の低い優先順位のエラー情報に係る全ての障害が解除される。
【００８０】
なお、エラー情報一覧が昇順表示に選択設定されている場合には、図５〜図７において、全解除ボタン９ｈをタッチ入力すれば、当該エラー情報以降の高い優先順位の優先順位のエラー情報に係る全ての障害が解除される。
【００８１】
そして、これらの処理が本発明のエラー処理方法に相当する。
【００８２】
このように本発明に係る画像形成装置Ａでは、印刷データを印刷用紙に印刷する印刷部１１と、この印刷部１１の印刷動作に関連して画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂで発生する可能性のある障害のうち、必須動作の障害となる特定障害を示す特定エラー情報以外の一般的障害を示す一般的エラー情報を、優先順位を付けて管理する管理データを記憶する記憶部７と、発生した障害に関するエラー情報を表示する操作パネル部（表示部）９と、ユーザに係るユーザ情報の入力、その管理データ中のエラー情報の選択入力、その優先順位に係る昇順又は降順の選択入力、および障害解除する一般的エラー情報を選択する解除入力を受け付ける操作パネル部（入力部）９と、この操作パネル部（入力部）９で選択されたエラー情報であって当該装置の動作によって発生した障害に係るエラー情報一覧を
そのユーザ情報毎に昇順又は降順で作成制御し、そのエラー情報一覧を操作パネル部（表示部）９に表示制御するとともに、その解除入力により当該装置において該当する障害状態を解除制御するエラー表示制御部１３と、を具備している。
【００８３】
そのため、画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂの動作中に障害が発生すると、画像形成装置Ａを使用するユーザ毎に一般的障害を示す一般的エラー情報のエラー情報一覧が昇順又は降順で表示されるうえ、エラー情報の昇順と降順を切り換え表示可能となり、操作性が向上するし、そのエラー情報を選択すればそれに係る障害が解除され、解除操作も簡素化することが容易となり、この点からも操作性が向上する。
【００８４】
そして、降順で表示されたエラー情報一覧で選択された一般的エラー情報以降の低い優先順位に係る障害状態の解除が可能であるから、優先度の高い一般的障害について対処して解除した後、低い優先順位に係る一般的障害を一度に解除可能になる。
【００８５】
例えば、図４Ａにおいて、用紙サイズや向きの障害によって「ステープル処理不可」とのエラー情報が表示された場合、用紙のサイズや向きをセットし直した後、無視できる低い優先順位に係る一般的障害を一度に解除可能になる。
【００８６】
また、昇順で表示されたエラー情報一覧で選択された一般的エラー情報以降の高い優先順位に係る障害状態の解除が可能であるから、優先度の低い一般的障害を解除した後、優先順位の高い一般的障害が残り、優先順位の高い一般的障害が見やすくなり、障害解除に向けた対応が容易になる。表示エリアの小さい表示部での表示に好適する。
【００８７】
そして、上述した本発明の実施の形態では、個々の一般的エラー情報について、障害状態を解除の要否を選択して解除制御する構成や、個々の一般的エラー情報以降の順位について一度に解除制御する構成を説明したが、本発明はこれに限定されない。
【００８８】
すなわち、エラー表示制御部１３は、操作パネル部９からの１つの解除入力により、全ての一般的エラー情報の障害状態を一括して解除制御する構成も可能であり、これに併せて、操作パネル部９には全解除ボタン９ｈを設け、エラー表示制御部１３にはそれに基づき画像形成装置Ａおよび後処理装置Ｂの該当箇所の障害解除機能を形成すれば良い。
【００８９】
そのように、１つの入力処理によって全ての一般的エラー情報の障害状態を一括解除制御する構成では、その解除入力により、一般的エラー情報に係る一般的エラーの障害状態を一度に解除して操作性を一層向上させることが可能である。
【００９０】
本発明の画像形成装置Ａにおいては、画像形成装置自体の障害に係るエラーに限らず、後処理装置Ｂ又は画像形成装置Ａに外部から接続された図示しない装置の障害についても実施可能である。
【００９１】
本発明における管理データは、印刷部１１の印刷動作に関連して発生する可能性のある障害であるが、これらには画像形成装置Ａに限らず後処理装置Ｂ等のように画像形成装置Ａに接続される機器においても、その印刷部１１の印刷動作に関連して発生する障害であれば含まれる。
【００９２】
さらに、装置における必須動作の障害となる特定障害を示す特定エラー情報とは、例えば紙詰まりやトナー切れといったように画像形成装置Ａ自体の本来の基本的動作が不能となるような障害であり、一般的障害とは、片面印刷は可能で両面印刷が不能といったように、その特定障害以外のものであって装置自体が動作し得る障害である。
【００９３】
しかも、本発明における特定障害情報は、紙除去やトナー補充がなされた場合、その特定障害を一般的障害に変えることが可能であり、強制解除制御も可能になり得る。印刷制御部１およびエラー表示制御部１３もそれに対応させて形成すれば良い。
【００９４】
そして、上述した各実施の形態において、管理データ中のエラー情報の選択入力と、一般的エラー情報を選択してこれに該当する障害を解除する解除入力を受け付ける入力部は、操作パネル部９に限定されず、外部からのネットワークを介して情報処理装置からの選択も可能である。
【００９５】
また、本発明の画像形成装置Ａにおいて、印刷媒体としては紙用紙に限らず、合成樹脂シート等種々のシート媒体で実施可能である。
【００９６】
さらに、本発明の画像形成装置Ａは、複写機、ファクシミリ機、複合機等の画像形成装置において実施可能である。
【００９７】
さらにまた、本発明に係るエラー処理方法も、本発明の画像形成装置Ａと同様の効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明に係る画像形成装置を画像形成システムとともに示す概略ブロック図である。
【図２】図１の画像形成システムを示す概略構成図である。
【図３】本発明における管理データを説明する図である。
【図４】本発明におけるエラー情報一覧を説明する図である。
【図５】本発明におけるエラー情報の障害解除の選択入力を説明する図である。
【図６】本発明におけるエラー情報の障害解除の選択入力を説明する図である。
【図７】本発明におけるエラー情報の障害解除の選択入力を説明する図である。
【符号の説明】
【００９９】
１  印刷制御部
３  画像読取部
５  通信部
７  記憶部
９  操作パネル部（入力部）
１１  印刷部
１３  エラー表示制御部
１５、３１  本体ケース
１７  ステープル処理部
１９  パンチ処理部
２１  後処理制御部
２３ａ、２３ｂ  給紙段
２５  転写定着部
２７  反転搬送部
２９  排紙口
３３  搬入口
３５  レバー
３７  排紙トレイ
Ａ  画像形成装置
Ｂ  後処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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