(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光に反応して発色可能な光発色可能樹脂が容器本体を構成するベース樹脂層に部分的に積層されている容器であって、
部分的に積層されている前記光発色可能樹脂として、容器本体底部に第１光発色可能樹脂が、容器本体口部および容器本体口部から突出するバリ部に第２光発色可能樹脂が設けられ、
前記バリ部に設けられる第２光発色可能樹脂にはレーザ光によって容器製造についてのロット表示が書き込まれ、
内容物充填時にバリ部が除去され、前記容器本体底部に設けられる第１光発色可能樹脂に内容物充填についてのロット表示が書き込まれる構成となっていることを特徴とする容器。
【請求項２】
レーザ光に反応して発色可能な光発色可能樹脂が容器本体を構成するベース樹脂層に部分的に積層される構成で、
前記光発色可能樹脂として、容器本体底部に第１光発色可能樹脂が、容器本体口部および容器本体口部から突出するバリ部に第２光発色可能樹脂が設けられた容器の製造方法であって、
前記容器本体を構成するベース樹脂材料をチューブ状に連続的に押し出すと共に、レーザ光に反応して発色する光発色可能樹脂材料を間欠的に押し出してベース樹脂材料に部分的に光発色可能樹脂材料を盛り付けた連続パリソンを成形し、
該連続パリソンを割金型で挟み込んで切断し、ブロー成形するもので、
前記連続パリソンは光発色可能樹脂材料の部分の中間位置で切断する構成とし、光発色可能樹脂材料は、容器本体底部に該当する部分とその前に成形される容器口部およびバリ部に該当する部分を連続して成形することを特徴とする容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザ光によりロット表示等の情報を表示可能とした容器およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェットプリンタ（ＩＪＰ）を用いて、内容物製造メーカにおいて、容器の底部等に製造年月日・製造工場、製造ラインＮｏ．等の事項（ロット）を表示（マーキング）することは、従来より多々行われている。
しかし、インクジェットプリンタに用いられるインクには、次の問題点がある。
▲１▼インクジェットプリンタでは、ごく少量のインクを高速に且つ精度良く容器へ付着させなければならず、インクジェットプリンタ自体の操作が難しく、また、インクについても管理を厳密にしなければならない。
▲２▼また、インクは有機溶剤を含んでおり、インクジェットプリンタを用いる作業環境への問題も指摘されている。この問題に対応するため、有機溶剤を使用しないインクも多々提案されているが、例えばプラスチック容器の底部に用いた場合等には、プラスチック材との密着性が低下し、はがれやすくなってしまい実用的に使用することは難しかった。
【０００３】
一方、特開平１０−２３７３１９号公報には、レーザ光に反応して発色する光発色樹脂として二酸化チタンを有効成分とするレーザマーキング用熱可塑性樹脂組成物が開示されている。また、この樹脂組成物の使用用途として、プレート、容器、キャップ、各種部品等の３次元成形物をそれぞれに応じて射出成形、押し出し成形、中空成形、回転成形、真空成形等の方法で成形することが開示され、更には、これらを多層構成としても良いことも開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このレーザマーキング用熱可塑性樹脂組成物は、発色性が良く、従来のインクジェットプリンタのようなインクの処理，管理が不要で、環境への問題もなく、容器へのマーキング方法としてインクジェットプリンタに代わるものと期待される。
しかし、この樹脂組成物は、樹脂自体のコストが高いという問題があった。
特に、この樹脂組成物を容器に具体的に適用しようとする場合、多層状態（例えば、内層側を通常のポリオレフィン系樹脂、外層をレーザ光に対して発色可能なポリオレフィン系樹脂とする二層構造）のパリソンを押し出し、これを割金型で挟み込んでブローすることが考えられる。
しかし、このように単純に二層構造とした場合には、容器のほとんどの部分はマーキング加工が施されないにもかかわらず、容器の全高にわたって高価な光発色可能樹脂を使用することとなり、コスト的に見合わない。また、容器の重量も嵩んでしまう。
【０００５】
本発明は上記した従来技術の問題点を解決するためになされたもので、その目的とするところは、必要な部分にのみ光発色可能樹脂を使用することにより、容器重量を大幅に増大させず、コスト的にも見合う容器およびその製造方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にあっては、レーザ光に反応して発色可能な光発色可能樹脂が容器本体を構成するベース樹脂層に部分的に積層されている容器であって、
部分的に積層されている前記光発色可能樹脂として、容器本体底部に第１光発色可能樹脂が、容器本体口部および容器本体口部から突出するバリ部に第２光発色可能樹脂が設けられ、
前記バリ部に設けられる第２光発色可能樹脂にはレーザ光によって容器製造についてのロット表示が書き込まれ、
内容物充填時にバリ部が除去され、前記容器本体底部に設けられる第１光発色可能樹脂に内容物充填についてのロット表示が書き込まれる構成となっていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の容器の製造方法は、レーザ光に反応して発色可能な光発色可能樹脂が容器本体を構成するベース樹脂層に部分的に積層される構成で、
前記光発色可能樹脂として、容器本体底部に第１光発色可能樹脂が、容器本体口部および容器本体口部から突出するバリ部に第２光発色可能樹脂が設けられた容器の製造方法であって、
前記容器本体を構成するベース樹脂材料をチューブ状に連続的に押し出すと共に、レーザ光に反応して発色する光発色可能樹脂材料を間欠的に押し出してベース樹脂材料に部分的に光発色可能樹脂材料を盛り付けた連続パリソンを成形し、
該連続パリソンを割金型で挟み込んで切断し、ブロー成形するもので、
前記連続パリソンは光発色可能樹脂材料の部分の中間位置で切断する構成とし、光発色可能樹脂材料は、容器本体底部に該当する部分とその前に成形される容器口部およびバリ部に該当する部分を連続して成形することを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る容器の構成例を示している。
容器本体１は、胴部２と、胴部２下端の底部３と、胴部２上端に連なる肩部４と、肩部４上端から突出するバリ付きの口部としてのノズル部５と、から構成されている。バリ部６は、ブロー成形時に残存する部分で、ノズル部５の先端に突出しており、内容物充填時に除去される。バリ部６にはブロー成形時に用いられるブローピン１０８のピン穴６ａが残っている。
この容器本体１の一部に、部分的にレーザ光に反応して発色可能な光発色可能樹脂が設けられている。
【０００９】
本実施の形態では、容器本体１の底部３に第１光発色可能樹脂１１が、ノズル部５およびバリ部６に第２光発色可能樹脂１２が設けられている。
第１，第２光発色可能樹脂１１，１２は、容器本体１を構成するベース樹脂層１０に、部分的にレーザ光に反応して発色する第１，第２光発色可能樹脂１１，１２を積層することによって構成されている。
容器本体１を構成するベース樹脂層１０としては、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂等の熱可塑性樹脂が用いられる。
第１，第２光発色可能樹脂１１，１２としては、たとえば、マイカや二酸化チタン等が含有されているポリオレフィン系樹脂が使用される。基材として、ポリオレフィン系樹脂等、容器本体を構成するベース樹脂層１０の樹脂と同じ樹脂を用いれば、密着性が良い。
【００１０】
このうち、底部３に設けられる第１光発色可能樹脂１１には、底部３裏面にレーザ光によってロット（製造年月日・製造工場、製造ラインＮｏ．等の事項）等が書き込まれ、書き込んだ部分が発色して情報表示部としてのロット表示１３が視認可能となっている。
第１光発色可能樹脂１１は、底部３裏面から胴部２下端までを覆う形状としているが、底部３裏面のみを覆う形状としてもよいし、底部３の情報表示部としてのロット表示１３周辺領域のみに限定するようにしてもよい。
底部３裏面から胴部下端までを覆う形状とすれば、容器全体を薄肉として軽量化を図れるとともに容器の自立安定性や落下強度を損なうことはないという副次的な効果もある。
【００１１】
第２発色可能樹脂１２は、バリ部６からノズル部５にかけて覆う形状となっており、バリ部６に容器製造時のロットを表示する情報表示部としての第２ロット表示１４（情報表示部）が表示されている。すなわち、上記第１光発色可能樹脂１に表示する第１ロット表示１３は内容物製造メーカで表示するロット表示であり、この第２発色可能樹脂１２に表示する第２ロット表示１４は、内容物製造メーカに出荷する場合の空の容器に表示するロット表示であり、この段階では第１ロット表示１３は付けられていない。充填先への空容器の出荷は、この第２ロット表示１４が表示されたバリ部６を付けたままで出荷され、充填時にバリ部６がカットされる。この第２ロット表示１４をバリ部６に表示する場合には、ノズル部５については第２光発色可能樹脂１２は必要無いが、ノズル部５まで第２光発色可能樹脂１２を設けることにより、ノズル部５を厚肉にして補強する効果がある。なお、光発色可能樹脂を設ける位置としては、底部３およびノズル部５の他に胴部２や肩部４に形成してもよく、情報を表示する必要に応じて適宜選択できる。胴部２に形成することにより、バーコード等のコード情報を表示させることができる。胴部２に光発色可能樹脂を設ける場合、胴部２の軸方向所定幅にわたって胴部２を取り巻く形で全周的に設けてもよいし、胴部２の周方向一部のみを部分的に形成してもよい。全周的に盛りつける場合、円周方向どこに表示してもよく方向性は不問である。
【００１２】
次に、図２を参照して、上記容器の具体的な製造方法について説明する。
まず、主押し出し機１００により、ダイヘッド１０１からベース樹脂材料１０２を連続パリソン１０３としてチューブ状に連続して押し出す。
そして、この押し出された連続パリソン１０３の所定位置にのみ、副押し出し機１０４を用いてレーザ光に反応して発色可能な光発色可能樹脂材料１０５を多層状態として盛り付ける。
その後、図３に示すように、所定のキャビティ１０６形状を有する金型１０７で挟み込み、不図示のピンチオフで連続パリソン１０３を喰い切る。
なお、副押し出し機１０４により間欠的に光発色可能樹脂材料１０５を押し出すことが可能であるので、予め光発色可能樹脂材料１０５を押し出すタイミングを、容器の底部３およびノズル部５に対応する位置とする。
この実施の形態では、チューブ状に押し出される連続パリソン１０３の外周に所定ピッチでもって光発色可能樹脂１０５が盛り付けられている。光発色可能樹脂材料１０５はベース樹脂材料１０２外周に円環状に被覆されるもので、光発色可能樹脂材料１０５の部分の中間で切断され、ある容器の底部３に該当する部分とその前に成形される容器のノズル部５とは連続して成形される。
【００１３】
次に、不図示のブローピンを金型１０７内にパリソンを差し込んでブロー成形を行う。このブローピンの差し込みに際しては、パリソンの押し出し（流れ）方向に対してほぼ垂直となるようにブローピン先端のニードルを差し込む方式と、パリソンの流れ方向に対して平行となるように差し込む方式とがある。図１に示した容器は、前者の成形方式による成形例である。ブロー完了後、金型１０７内で、しばらくの間ブローされた製品を保持し（金型内で冷却）、その後、金型１０７を開いて製品を取り出す。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、容器本体に、部分的にレーザ光に反応して発色可能な光発色可能樹脂を設けたので、容器重量を大幅に増大させず、安価な容器を実現できる。また、光発色可能樹脂を容器本体を構成するベース樹脂層に部分的に積層する構成とすれば、比較的簡単に製造できる。
特に、光発色可能樹脂を容器本体口部側のバリ部と容器本体底部の２カ所に設けることにより、内容物製造メーカに出荷する場合の空の容器に表示するロット表示と、内容物充填後のロット表示に使用することができる。
しかも容器全体を薄肉として軽量化を図れるとともに容器の自立安定性や落下強度を確保することができ、また、容器口部の強度を確保することができる。
さらに、本発明の容器の製造方法によれば、ベース樹脂材料を連続的に押し出すと共に、レーザ光に反応して発色する光反応樹脂材料を間欠的に押し出してパリソンを成形し、このパリソンを割金型で挟み込んでブローするようにしたので、レーザマーキング用の容器を連続的に大量生産することができ、コスト削減を図ることができる。また、情報表示部の位置が異なる容器に対しても、光反応樹脂材料の押し出しタイミングを調整するだけで簡単に対応することができる。特に、光発色可能樹脂材料の部分の中間位置で切断する構成とすることにより、光発色可能樹脂材料は、容器本体底部に該当する部分とその前に成形される容器口部およびバリ部に該当する部分とで連続して成形することができ、高価な光発色可能樹脂材料を有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明の実施の形態に係る容器を示すもので、同図（Ａ）は半断面正面図、同図（Ｂ）は底面図である。
【図２】  図２は図１の容器を製造するダイヘッド近傍の概略断面図である。
【図３】  図３はブロー成形金型とパリソンの関係を示す概略図である。
【符号の説明】
１  容器本体、２  胴部、３  底部、４  肩部、５  ノズル部、６  バリ部
１０  ベース樹脂層、
１１，１２  第１，第２光発色可能樹脂
１３  第１ロット表示、１４  第２ロット表示
１０１  ダイヘッド、１０２  ベース樹脂材料、１０３  連続パリソン
１０５  光発色可能樹脂材料、１０７  金型
【図１】
0004852803.tif 000002
【図２】
0004852803.tif 000003
【図３】
0004852803.tif 000004