(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルを備える液晶表示装置と、当該液晶表示装置を操作するポインティング装置と、を備えるポインティングシステムにおいて、
前記液晶表示装置は、
前記液晶パネルの背面に配置され、複数の光源が配列されて成るバックライトと、
画像信号に基づいて同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記複数の光源を点灯させるとともに、前記同期信号生成手段により生成される前記同期信号の入力に基づいて、所定の周期で、前記複数の光源を所定の順番で順次消灯させるバックライト駆動手段と、
を備え、
前記ポインティング装置は、
前記バックライト駆動手段により駆動される前記バックライトからの光の強度を検出することにより、予め設定された光の変化を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記光の変化が検出された場合に、所定の信号を前記液晶表示装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記液晶表示装置は、
前記送信手段により送信された前記所定の信号を受信する受信手段と、
前記同期信号が入力された時間と前記受信手段により前記所定の信号が受信された時間との差分に基づいて、前記検出手段により検出された前記光の変化が、前記複数の光源の何れの消灯に基づく光の変化であるかを特定することで、前記液晶パネルにおける前記ポインティング装置による操作位置を判別する判別手段と、
を備えることを特徴とするポインティングシステム。
【請求項２】
前記バックライトは、複数の光源が垂直方向にｎ行配列されて成り、
前記バックライト駆動手段は、前記同期信号生成手段により生成される垂直同期信号の入力に基づいて、垂直方向に配列された前記複数の光源を、第１行から第ｎ行まで垂直方向に順次消灯させることを特徴とする請求項１に記載のポインティングシステム。
【請求項３】
液晶パネルを備える液晶表示装置と、当該液晶表示装置を操作するポインティング装置と、を備えるポインティングシステムにおいて、
前記液晶表示装置は、
前記液晶パネルの背面に配置され、複数の光源が垂直方向にｎ行配列されて成るバックライトと、
画像信号に基づいて垂直同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記複数の光源を点灯させるとともに、前記同期信号生成手段により生成される垂直同期信号の入力に基づいて、所定の周期で、垂直方向に配列された前記複数の光源を、第１行から第ｎ行まで垂直方向に順次消灯させるバックライト駆動手段と、
を備え、
前記ポインティング装置は、
前記バックライト駆動手段により駆動される前記バックライトからの光の強度を検出することにより、予め設定された光の変化を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記光の変化が検出された場合に、所定の信号を前記液晶表示装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記液晶表示装置は、
前記送信手段により送信された前記所定の信号を受信する受信手段と、
前記垂直同期信号が入力された時間と前記受信手段により前記所定の信号が受信された時間との差分に基づいて、前記検出手段により検出された前記光の変化が、前記複数の光源の何れの消灯に基づく光の変化であるかを特定することで、前記液晶パネルにおける前記ポインティング装置による操作位置を判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された前記操作位置に対応するエリアの表示を、他のエリアの表示と異ならせる表示制御手段と、
を備えることを特徴とするポインティングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置とポインティング装置とを備えるポインティングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ディスプレイ装置とともに用いられる入力装置として、ディスプレイに向けて信号を照射することで、ディスプレイから離れた場所からディスプレイ上の特定位置を指定して操作を行うポインティング装置が知られている。
例えば、特許文献１に開示されたポインティングデバイスでは、ディスプレイ上にマトリクス状に配置した画素同士の間に、ポインタからの信号を検知する検知手段を同じくマトリクス状に配置して、信号が照射された検知手段に基づいて操作位置としての座標を特定している。
【特許文献１】特開２００５−２９３０７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１のポインティングデバイスのように、検知手段を各画素に対応させてマトリクス状に配置すると、部品点数が多くなるとともに、検出手段を各画素の非発光領域に細密に配置する複雑な工程が必要となって、コストの増大を招くという問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、液晶表示装置に対して、ポインティング装置による遠隔操作が可能なポインティングシステムを、簡易な構成且つ低コストで提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、液晶パネルを備える液晶表示装置と、当該液晶表示装置を操作するポインティング装置と、を備えるポインティングシステムにおいて、
前記液晶表示装置は、
前記液晶パネルの背面に配置され、複数の光源が配列されて成るバックライトと、
画像信号に基づいて同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記複数の光源を点灯させるとともに、前記同期信号生成手段により生成される前記同期信号の入力に基づいて、所定の周期で、前記複数の光源を所定の順番で順次消灯させるバックライト駆動手段と、
を備え、
前記ポインティング装置は、
前記バックライト駆動手段により駆動される前記バックライトからの光の強度を検出することにより、予め設定された光の変化を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記光の変化が検出された場合に、所定の信号を前記液晶表示装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記液晶表示装置は、
前記送信手段により送信された前記所定の信号を受信する受信手段と、
前記同期信号が入力された時間と前記受信手段により前記所定の信号が受信された時間との差分に基づいて、前記検出手段により検出された前記光の変化が、前記複数の光源の何れの消灯に基づく光の変化であるかを特定することで、前記液晶パネルにおける前記ポインティング装置による操作位置を判別する判別手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のポインティングシステムにおいて、前記バックライトは、複数の光源が垂直方向にｎ行配列されて成り、
前記バックライト駆動手段は、前記同期信号生成手段により生成される垂直同期信号の入力に基づいて、垂直方向に配列された前記複数の光源を、第１行から第ｎ行まで垂直方向に順次消灯させることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、液晶パネルを備える液晶表示装置と、当該液晶表示装置を操作するポインティング装置と、を備えるポインティングシステムにおいて、
前記液晶表示装置は、
前記液晶パネルの背面に配置され、複数の光源が垂直方向にｎ行配列されて成るバックライトと、
画像信号に基づいて垂直同期信号を生成する同期信号生成手段と、
前記複数の光源を点灯させるとともに、前記同期信号生成手段により生成される垂直同期信号の入力に基づいて、所定の周期で、垂直方向に配列された前記複数の光源を、第１行から第ｎ行まで垂直方向に順次消灯させるバックライト駆動手段と、
を備え、
前記ポインティング装置は、
前記バックライト駆動手段により駆動される前記バックライトからの光の強度を検出することにより、予め設定された光の変化を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記光の変化が検出された場合に、所定の信号を前記液晶表示装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記液晶表示装置は、
前記送信手段により送信された前記所定の信号を受信する受信手段と、
前記垂直同期信号が入力された時間と前記受信手段により前記所定の信号が受信された時間との差分に基づいて、前記検出手段により検出された前記光の変化が、前記複数の光源の何れの消灯に基づく光の変化であるかを特定することで、前記液晶パネルにおける前記ポインティング装置による操作位置を判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された前記操作位置に対応するエリアの表示を、他のエリアの表示と異ならせる表示制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、液晶表示装置において、液晶パネルの背面に配置され、複数の光源が配列されて成るバックライトが備わり、同期信号生成手段により、画像信号に基づいて同期信号が生成され、バックライト駆動手段により、複数の光源が点灯されるとともに、同期信号生成手段により生成される同期信号の入力に基づいて、所定の周期で、複数の光源が所定の順番で順次消灯される。また、ポインティング装置において、検出手段により、バックライト駆動手段により駆動されるバックライトからの光の強度を検出することにより、予め設定された光の変化が検出され、送信手段により、検出手段により光の変化が検出された場合に、所定の信号が液晶表示装置に送信される。さらに、液晶表示装置において、受信手段により、送信手段により送信された所定の信号が受信され、判別手段により、同期信号が入力された時間と受信手段により所定の信号が受信された時間との差分に基づいて、検出手段により検出された光の変化が、複数の光源の何れの消灯に基づく光の変化であるかを特定することで、液晶パネルにおけるポインティング装置による操作位置が判別される。
すなわち、液晶表示装置において複数の光源が順次消灯されている間に、ポインティング装置を液晶パネルの方向に向けて、液晶パネル上の操作したい位置に対応する光源からの光の変化を検出させるだけで、液晶パネルにおける操作したい位置を指定することができる。
したがって、液晶パネルの背面に配置されたバックライトを利用することにより、液晶表示装置に対して、ポインティング装置による遠隔操作が可能なポインティングシステムを、簡易な構成且つ低コストで提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１０】
（ポインティングシステム）
図１は、本実施形態のポインティングシステムの全体図であり、図２は、本実施形態のポインティングシステムを構成する液晶表示装置及びポインティング装置の要部構成を示すブロック図である。
図１及び図２に示すように、本実施形態のポインティングシステムＳは、バックライト１７からの光の変化を検出した場合に報知信号（所定の信号）ｓｇｎを液晶表示装置２００に送信することで、液晶表示装置２００を遠隔操作するポインティング装置１００と、このポインティング装置１００により遠隔操作される液晶表示装置２００と、を備えて構成される。
【００１１】
（ポインティング装置の構成）
ポインティング装置１００は、例えば、操作部１、検出手段としての検出部２、送信部３、制御部４等を備える。
【００１２】
操作部１は、各種指示を入力するための各種キー、発振回路（図示省略）等を備え、ユーザのキー操作に応じて、操作されたキーに対応する入力操作信号を生成して、送信部３に出力する。
具体的には、操作部１は、メニューキー１ａを備え、ユーザによるメニューキー１ａの操作に応じてメニューキー１ａに対応する入力操作信号を生成し、送信部３により液晶表示装置２００に送信する。液晶表示装置２００では、メニューキー１ａの押下に基づく入力操作信号の受信に応じて、後述するポインティング処理が開始される。
また、操作部１には決定キー１ｂが備わる。後述するように、この決定キー１ｂは、ポインティング処理において、液晶パネル１６上の特定された操作位置が正しいことをユーザが確認して、特定された操作位置を決定する際に操作される。
【００１３】
検出部２は、例えば、フォトダイオードやＣＣＤ(Charge Coupled Device)により構成され、ポインティング処理の実行中に、液晶表示装置２００における複数の光源Ｌ１〜Ｌ８からの光を受光して、受光した光の強度を検出する。
なお、検出部２に、略水平方向以外からの光を遮蔽して、略水平方向からの光のみを受光するための図示しない遮蔽部材を設けても良い。
【００１４】
送信部３は、例えば、赤外線ＬＥＤ(Light Emitting Diode)により構成され、操作部１におけるキー（メニューキー１ａ、決定キー１ｂ等）の押下操作に基づいて生成された入力操作信号を、液晶表示装置２００に送信する。
また、送信部３は、後述する検出プログラム４４ａの実行において、予め設定された光の変化が検出された場合に、当該光の変化が検出されたことを報知する報知信号（所定の信号）ｓｇｎを液晶表示装置２００に対して送信する。
【００１５】
制御部４は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４１、ＣＰＵ４１のワークエリアとして用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）４２、データの書換え及び消去が可能なＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）４３、ＣＰＵ４１によって実行される各種プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）４４等を備えて構成される。
【００１６】
ＣＰＵ４１は、ポインティング装置１００の各部から入力される入力信号に応じて、ＲＯＭ４４に格納された各種プログラムを実行するとともに、実行にかかるプログラムに基づいて各部に出力信号を出力することにより、ポインティング装置１００の動作全般を統括制御する。
【００１７】
ＲＯＭ４４は、プログラム格納エリアに、検出プログラム（検出手段）４４ａ、送信プログラム（送信手段）４４ｂ等を格納している。
【００１８】
検出プログラム４４ａは、ＣＰＵ４１に、バックライト駆動プログラム（バックライト駆動手段）２０４ａにより駆動されるバックライト１７からの光の強度の変化量が予め設定された所定の閾値を超えたか否かを検出することにより、光の変化を検出する機能を実現させるためのプログラムである。
具体的には、メニューキー１ａの押下によりポインティング処理が開始されると、バックライト１７に備わる複数の光源Ｌ１〜Ｌ８（後述）が点灯し、検出部２においてバックライト１７からの光が受光される。ＣＰＵ４１は、検出部２において受光された光の強度を検出し、光の強度変化を監視する。そして、例えば、検出される光の強度が、所定時間（例えば、２ｍｓ）の間、所定値以上低下した場合に、光の変化有りと判断する。そして、光の変化を検出したことを報知する報知信号（所定の信号）ｓｇｎが生成され、送信部３から出力される。
なお、予め設定された光の変化が有るか否かの判断基準は任意であり、例えば、光の強度が予め設定された閾値以下となった場合に、光の変化有りと判断しても良い。
ＣＰＵ４１は、かかる検出プログラム４４ａを実行することにより、検出部２とともに検出手段として機能する。
【００１９】
送信プログラム４４ｂは、ＣＰＵ４１に、検出部（検出手段）２により光の変化が検出された場合に、光の変化が検出されたことを報知する報知信号（所定の信号）ｓｇｎを液晶表示装置２００に送信する機能を実現させるためのプログラムである。
ＣＰＵ４１は、かかる送信プログラム４４ｂを実行することにより、送信部３とともに送信手段として機能する。
【００２０】
（液晶表示装置の構成）
液晶表示装置２００は、例えば、テレビジョン受像機であり、信号入力部１１、映像処理部１２、同期信号生成部１３、走査線駆動部１４及び信号線駆動部１５、液晶パネル１６、バックライト１７、バックライト駆動部１８、受信部１９、制御部２０等を備える。
【００２１】
信号入力部１１は、例えば、図示しないアンテナ、チューナ等により構成され、テレビジョン放送局から送信される画像信号等を含むテレビジョン放送信号を受信する。
【００２２】
映像処理部１２は、信号入力部１１から供給される画像信号にスケーリング、画質補正、ＯＳＤ付加等の各種映像処理を行って、液晶パネル１６の信号線駆動部１５に出力する。
【００２３】
同期信号生成部１３は、信号入力部１１から供給される画像信号に基づいて、垂直同期信号V_sync及び水平同期信号H_syncを生成し、生成した垂直同期信号V_sync及び水平同期信号H_syncを、走査線駆動部１４及び信号線駆動部１５に供給する。
【００２４】
液晶パネル１６は、例えば、アクティブマトリクス駆動方式による液晶パネル１６であり、所定の間隔を隔てて配設された一対の基板の間に液晶が封入されて成る。これら一対の基板は、偏光軸が直交した２枚の偏光板で挟まれ、背面側にはバックライト１７が配設されている。
基板の上面には、互いに直交するｐ行の走査線Ｘ（Ｘ１〜Ｘｐ）及びｑ列の信号線Ｙ（Ｙ１〜Ｙｑ）の各交点に画素…がマトリクス状に配設され、各画素には、アクティブ素子としての薄膜トランジスタ（TFT: Thin Film Transistor）が、走査線Ｘ及び信号線Ｙに接続されるように設けられている。各画素には画素電極が形成され、画素電極に対向して、対向する基板に対向電極が形成され、画素電極と対向電極との対向面にはそれぞれ配向膜が形成されている。
【００２５】
走査線駆動部１４は、各走査線Ｘに順に電圧を印加し、走査線Ｘの走査に同期して、信号線駆動部１５が、各信号線Ｙに画像信号に応じた電圧を印加する。走査線駆動部１４及び信号線駆動部１５による駆動に応じて走査線Ｘと信号線Ｙとの交点にある画素のＴＦＴがオンとなると、画素電極に電圧が印加され、その画素電極と対向電極との間に挟持されている液晶の配列方向が変化して、配向膜と偏光板とともに、バックライト１７から照射される光を画素単位で通過或いは遮断させる。
【００２６】
バックライト１７は、液晶パネル１６の背面側に設けられた直下型のバックライトであり、バックライト駆動部１８により駆動される。バックライト１７は、例えば、図３に示すように、反射ケース１７１の内部に複数（例えば、８つ）の光源Ｌ１〜Ｌ８を収納し、光の明暗を消すための遮光パターンが形成されたライティングカーテン１７２や、光を拡散させる拡散シート１７３等を貼り付けたものである。
【００２７】
複数の光源Ｌ１〜Ｌ８は、例えば、８つの冷陰極管(CCFL: Cold Cathode Fluorescent Lamp)等の管状光源であり、液晶パネル１６の背面側に、垂直方向に沿って互いに平行に並べられて配置されている。各光源Ｌ１〜Ｌ８は、液晶パネル１６の画面を垂直方向に均等に分割した８つのエリアＲ１〜Ｒ８（図４参照）のそれぞれに対応するように配置されており、対応するエリアＲに光を照射する。バックライト駆動部１８は、ポインティング処理において、各光源Ｌ１〜Ｌ８に対応するインバータ（図示省略）により交流高電圧を印加して全ての光源Ｌ１〜Ｌ８を点灯させるとともに、８つの各光源Ｌ１〜Ｌ８を、所定の間隔で、第１行から第８行（第ｎ行）まで順に、所定時間の間だけ消灯させる。
【００２８】
受信部１９は、例えば、フォトダイオードにより構成され、ポインティング装置１００の送信部３から送信される入力操作信号を受信する。また、ポインティング処理の実行中に、ポインティング装置１００の検出部２において光源Ｌ１〜Ｌ８からの光の変化が検出された場合に、当該光の変化に応じてポインティング装置１００の送信部３から送信される報知信号ｓｇｎを受信する。
【００２９】
制御部２０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）２０２、データの書換え及び消去が可能なＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）２０３、ＣＰＵ２０１によって実行される各種プログラムを格納するＲＯＭ（Read Only Memory）２０４等を備えて構成される。
【００３０】
ＣＰＵ２０１は、液晶表示装置２００の各部から入力される入力信号に応じて、ＲＯＭ２０４に格納された各種プログラムを実行するとともに、実行にかかるプログラムに基づいて各部に出力信号を出力することにより、液晶表示装置２００の動作全般を統括制御する。
【００３１】
ＲＯＭ２０４は、プログラム格納エリアに、バックライト駆動プログラム（バックライト駆動手段）２０４ａ、判別プログラム（判別手段）２０４ｂ、確認プログラム（表示制御手段）２０４ｃ等を格納している。
【００３２】
バックライト駆動プログラム２０４ａは、ＣＰＵ２０１に、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８を点灯させるとともに、同期信号生成部１３により生成される垂直同期信号V_syncの入力に基づいて、所定の周期で、垂直方向に配列された複数の光源Ｌ１〜Ｌ８を、第１行から第８行（第ｎ行）まで垂直方向に（所定の順番で）順次消灯させる機能を実現させるためのプログラムである。
ＣＰＵ２０１は、かかるバックライト駆動プログラム２０４ａを実行することにより、バックライト駆動手段として機能する。
【００３３】
判別プログラム２０４ｂは、ＣＰＵ２０１に、垂直同期信号V_syncが入力された時間と受信部１９により所定の信号が受信された時間との差分に基づいて、検出プログラム４４ａにより検出された光の変化が、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８の何れの消灯に基づく光の変化であるかを特定することで、液晶パネル１６におけるポインティング装置１００による操作位置を判別する機能を実現させるためのプログラムである。
ＣＰＵ２０１は、かかる判別プログラム２０４ｂを実行することにより、判別手段として機能する。
【００３４】
確認プログラム２０４ｃは、ＣＰＵ２０１に、判別プログラム２０４ｂの実行により液晶パネル１６における操作位置が判別された場合に、その操作位置に対応するエリアを、他のエリアと異なる態様で表示させ、ユーザに操作位置の確認を行わせる機能を実現させるためのプログラムである。
ＣＰＵ２０１は、かかる確認プログラム２０４ｃを実行することにより、表示制御手段として機能する。
【００３５】
（ポインティング処理）
ここで、液晶表示装置２００とポインティング装置１００との間で行われるポインティング処理について具体的に説明する。
【００３６】
初めに、ユーザは、ポインティング装置１００に設けられたメニューキー１ａを押下操作する。すると、メニューキー１ａの操作に基づいて、メニュー画面の表示を指示する入力操作信号が液晶表示装置２００に送信される。この入力操作信号が受信部１９において受信されると、映像処理部１２のＯＳＤ表示処理により液晶パネル１６上の一部にメニュー画面がＯＳＤ表示され、ポインティング処理が開始される。
【００３７】
図５は、ポインティング処理中に液晶パネル１６にＯＳＤ表示されるメニュー画面の例示である。このメニュー画面は、例えば、図５に示すように、８つのメニュー項目が垂直方向に配列されたものであり、液晶パネル１６の画面を垂直方向に８分割したエリアＲ１〜Ｒ８の各々に、一つのメニュー項目が表示されている。
例えば、図５では、チャンネルアップを指示するメニュー項目がエリアＲ１に表示され、チャンネルダウンを指示するメニュー項目がエリアＲ２に表示され、ボリュームアップを指示するメニュー項目がエリアＲ３に表示され、ボリュームダウンを指示するメニュー項目がエリアＲ４に表示され、入力切換を指示するメニュー項目がエリアＲ５に表示され、音声ミュートを指示するメニュー項目がエリアＲ６に表示され、ＥＰＧ(Electric Program Guide)の表示を指示するメニュー項目がエリアＲ７に表示され、メニュー表示の終了を指示するメニュー項目がエリアＲ８に表示されている。
【００３８】
また、このようなメニュー画面を液晶パネル１６にＯＳＤ表示させる一方で、８つの光源Ｌ１〜Ｌ８を順次消灯させるバックライト駆動が行われる。すなわち、バックライト１７を構成する８つの光源Ｌ１〜Ｌ８が、同一の輝度で全て点灯されるとともに、同期信号生成部１３により垂直同期信号V_syncが入力された時点から、２ｍｓの間隔（所定の周期）で、各光源Ｌ１〜Ｌ８が第１行から第８行まで一つずつ順に２ｍｓの間（所定時間）だけ消灯される。
前述したように、バックライト１７において、８つの光源Ｌ１〜Ｌ８は、液晶パネル１６を垂直方向に均等に分割した８つのエリアＲ１〜Ｒ８（図４参照）のそれぞれに対応するように配置されている。したがって、液晶パネル１６では、全てのエリアＲ１〜Ｒ８が同じ明るさで明表示とされるとともに、各エリアＲ１〜Ｒ８が、２ｍｓ間隔で一つずつ順に暗表示となる。
【００３９】
図６は、ポインティング処理において行われる複数の光源Ｌ１〜Ｌ８の点灯／消灯処理を説明する図である。
図６に示すように、垂直同期信号V_syncが入力されたタイミング（０ｍｓ）では、第１行の光源Ｌ１のみが消灯してエリアＲ１のみが暗表示となり、垂直同期信号V_syncの入力から２ｍｓ後には、第２行の光源Ｌ２のみが消灯してエリアＲ２のみが暗表示となり、垂直同期信号V_syncの入力から４ｍｓ後には、第３行の光源Ｌ３のみが消灯してエリアＲ３のみが暗表示となり、垂直同期信号V_syncの入力から６ｍｓ後には、第４行の光源Ｌ４のみが消灯してエリアＲ４のみが暗表示となり、垂直同期信号V_syncの入力から８ｍｓ後には、第５行の光源Ｌ５のみが消灯してエリアＲ５のみが暗表示となり、垂直同期信号V_syncの入力から１０ｍｓ後には、第６行の光源Ｌ６のみが消灯してエリアＲ６のみが暗表示となり、垂直同期信号V_syncの入力から１２ｍｓ後には、第７行の光源Ｌ７のみが消灯してエリアＲ７のみが暗表示となり、垂直同期信号V_syncの入力から１４ｍｓ後には、第８行の光源Ｌ８のみが消灯してエリアＲ８のみが暗表示となる。
【００４０】
ユーザは、ポインティング装置１００の検出部２を液晶パネル１６の表示面に向け、検出部２が、選択したいメニュー項目が表示されたエリアＲからの水平方向に出射される光を受光するように、ポインティング装置１００を移動させる。例えば、チャンネルダウンを指示するメニュー項目を選択したい場合、図７に示すように、このメニュー項目が表示されたエリアＲ２の前にポインティング装置１００を向ける。バックライト１７からエリアＲ２に向けて照射された光は、液晶パネル１６のエリアＲ２を透過し、エリアＲ２の方向に向けられたポインティング装置１００の検出部２において受光される。ポインティング装置１００の検出部２では、受光する光の強度を監視している。
この状態において、液晶表示装置２００において、８つの光源Ｌ１〜Ｌ８を順に消灯する処理が開始されると、図７（ａ）に示すように、垂直同期信号V_syncの入力から２ｍｓ後に第２行の光源Ｌ２が消灯して、エリアＲ２が暗表示となり、消灯から２ｍｓ後に再び点灯する。
すると、ポインティング装置１００検出部２において検出される光の強度が、２ｍｓの間だけ所定値低下することとなり、ポインティング装置１００において光の変化を検出したと判断される。そして、図７（ｂ）に示すように、送信部３から、光の変化を検出した旨を報知する報知信号ｓｇｎが液晶表示装置２００に送信される。
【００４１】
液晶表示装置２００では、受信部１９において報知信号ｓｇｎを受信すると、垂直同期信号V_syncが入力された時間から、報知信号ｓｇｎを受信した時間までの差分を算出し、この差分から垂直同期信号V_syncの入力から光の変化までの時間のずれを解析して、ポインティング装置１００において検出された光の変化が複数の光源Ｌ１〜Ｌ８の何れの消灯に基づく変化であるかを特定する。
垂直同期信号V_syncの入力から光の変化までの時間のずれは、例えば、垂直同期信号V_syncが入力された時間から報知信号ｓｇｎを受信した時間までの差分に、光源Ｌの消灯時間（２ｍｓ）、ポインティング装置１００における処理時間、液晶表示装置２００における処理時間等を減算したものである。
これにより算出された垂直同期信号V_syncの入力から光の変化までの時間のずれが、例えば、２ｍｓの所定の誤差範囲に含まれる場合、ポインティング装置１００において検出された光の変化は、垂直同期信号V_syncの入力から２ｍｓ後に消灯される第２行の光源Ｌ２の消灯に基づく変化であるとして、操作位置は、エリアＲ２に含まれると判別される。
また、例えば、垂直同期信号V_syncの入力から光の変化までの時間のずれが、４ｍｓの所定の誤差範囲に含まれる場合、ポインティング装置１００において検出された光の変化は、垂直同期信号V_syncの入力から４ｍｓ後に消灯される第３行の光源Ｌ３の消灯に基づく変化であるとして、操作位置は、エリアＲ３に含まれると判別される。
【００４２】
液晶表示装置２００では、操作位置としてのエリアＲが判別されると、図８に示すように、判別されたエリアＲに対応するメニュー項目（図８では、エリアＲ２に対応するチャンネルダウンを指示するメニュー項目）を強調表示させる。
ユーザは、液晶パネル１６上で選択したいメニュー項目が強調表示されているか否かを確認し、選択したいメニュー項目が強調表示されている場合には、決定キー１ｂを押下する。
液晶表示装置２００では、メニュー項目の強調表示を開始してから所定時間内に、受信部１９において決定キー１ｂの押下に基づく入力操作信号を受信すると、判別されたエリアＲに対応するメニュー項目が選択されたと判断して、選択されたメニュー項目に対応する処理（例えば、チャンネルダウン処理）を実行する。
一方、ユーザは、液晶パネル１６上で、選択したいメニュー項目が強調表示されていない場合には決定キー１ｂを押下せず、ポインティング装置１００の位置や向きを変えて待機する。所定時間内に決定キー１ｂの押下を検出しなかった液晶表示装置２００では、再び、光源Ｌ１〜８の順次消灯が行われることとなる。
【００４３】
次に、図９のフローチャートを参照しながら、本実施形態のポインティングシステムＳにおいて実行されるポインティング処理の流れについて説明する。
【００４４】
まず、ポインティング装置１００では、ステップＳ１において、ユーザが、操作部１においてメニューキー１ａを操作する。すると、ステップＳ２において、メニューキー１ａに対応する入力操作信号が送信部３から送信される。
【００４５】
液晶表示装置２００は、受信部１９において、メニューキー１ａに対応する入力操作信号を受信すると、ポインティング処理を開始し、ステップＳ３において、複数（例えば、８つ）のメニュー項目が垂直方向に配列されたメニュー画面を液晶パネル１６にＯＳＤ表示させる。そして、ステップＳ４において、同期信号生成部１３において生成される垂直同期信号V_syncの入力に基づいて、バックライト駆動部１８により、バックライト１７において垂直方向に配列された複数（例えば、８つ）の光源Ｌ１〜Ｌ８を、全て同じ明るさで点灯させるとともに、各光源Ｌ１〜Ｌ８を、所定の周期（２ｍｓ周期）で、一つずつ順に所定時間（例えば、２ｍｓ）の間だけ消灯させる。
【００４６】
ユーザは、ポインティング装置１００を液晶パネル１６に向け、所望のメニュー項目が表示されたエリアＲからの光を受光するように、ポインティング装置１００の位置を調整する。ステップＳ５において、検出部２により、液晶パネル１６からの光の強度を検出すると、ステップＳ６において、検出部２において検出される光の強度が、所定時間（例えば、２ｍｓ）の間、所定値以上低下したか否かにより、光の変化が有るか否かを判断する。ステップＳ６において、光の変化無しと判断されると（ステップＳ６；Ｎｏ）、ステップＳ５に戻って上記処理を繰り返す。一方、ステップＳ６において、光の変化有りと判断されると（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、ステップＳ７において、液晶表示装置２００に対して報知信号ｓｇｎを送信する。
【００４７】
液晶表示装置２００は、受信部１９において報知信号を受信すると、ステップＳ８において、垂直同期信号V_syncが入力された時間と報知信号を受信した時間との差分に基づいて、液晶パネル１６上でのポインティング装置１００による操作位置を特定する。そして、ステップＳ９において、液晶パネル１６上で、特定した操作位置をＯＳＤにて強調表示させる。
【００４８】
ユーザは、液晶パネル１６上の強調表示を見て、強調表示された操作位置が所望の操作位置である場合に、決定キー１ｂを押下する。ポインティング装置１００は、ステップＳ１０において、決定キー１ｂが操作されたか否かを判断し、決定キー１ｂが操作されない場合には（ステップＳ１０；Ｎｏ）、ステップＳ５（液晶表示装置２００はステップＳ４）に戻る。一方、決定キー１ｂが操作された場合には（ステップＳ１０；Ｙｅｓ）、ステップＳ１１において、決定キー１ｂに対応する入力操作信号を送信して、本処理を終了する。
【００４９】
液晶表示装置２００は、受信部１９において決定キー１ｂに対応する入力操作信号を受信すると、ステップＳ１２において、ステップＳ８において特定した操作位置を決定し、ステップＳ１３において、決定された操作位置に表示されたメニュー項目に対応する処理を実行して、本処理を終了する。
【００５０】
以上説明した本実施形態におけるポインティングシステムＳによれば、液晶表示装置２００において、液晶パネル１６の背面に、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８が配列されて成るバックライト１７が配置され、同期信号生成手段（同期信号生成部１３）により、画像信号に基づいて同期信号が生成され、バックライト駆動手段（バックライト駆動部１８、バックライト駆動プログラム２０４ａ）により、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８が点灯されるとともに、同期信号生成手段（同期信号生成部１３）により生成される同期信号（例えば、垂直同期信号V_sync）の入力に基づいて、所定の周期で、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８が所定の順番で順次消灯される。また、ポインティング装置１００において、検出手段（検出部２、検出プログラム４４ａ）により、バックライト駆動手段（バックライト駆動部１８、バックライト駆動プログラム２０４ａ）により駆動されるバックライト１７からの光の強度を検出することにより、予め設定された光の変化が検出され、送信手段（送信部３、送信プログラム４４ｂ）により、検出手段（検出部２、検出プログラム４４ａ）により光の変化が検出された場合に、所定の信号（報知信号ｓｇｎ）が液晶表示装置２００に送信される。さらに、液晶表示装置２００において、受信手段（受信部１９）により、送信手段（送信部３、送信プログラム４４ｂ）により送信された所定の信号（報知信号ｓｇｎ）が受信され、判別手段（判別プログラム２０４ｂ）により、同期信号（例えば、垂直同期信号V_sync）が入力された時間と受信手段（受信部１９）により所定の信号（報知信号ｓｇｎ）が受信された時間との差分に基づいて、検出手段（検出部２、検出プログラム４４ａ）により検出された光の変化が、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８の何れの消灯に基づく光の変化であるかを特定することで、液晶パネル１６におけるポインティング装置１００による操作位置が判別される。
すなわち、液晶表示装置２００において複数の光源Ｌ１〜Ｌ８が順次消灯されている間に、ポインティング装置１００を液晶パネル１６の表示面に向けて、液晶パネル１６上の操作したい位置に対応する光源Ｌ１〜Ｌ８からの光の変化を検出させるだけで、液晶パネル１６における操作したい位置を指定することができる。
したがって、液晶パネル１６の背面に配置されたバックライト１７を利用することにより、液晶表示装置２００に対して、ポインティング装置１００による遠隔操作が可能なポインティングシステムＳを、簡易な構成且つ低コストで提供することができる。
【００５１】
また、バックライト１７は、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８が垂直方向にｎ行配列されて成り、バックライト駆動手段（バックライト駆動部１８、バックライト駆動プログラム２０４ａ）により、同期信号生成手段（同期信号生成部１３）により生成される垂直同期信号V_syncの入力に基づいて、垂直方向に配列された前記複数の光源Ｌ１〜Ｌ８が、第１行から第ｎ行まで垂直方向に順次消灯される。
したがって、ポインティングシステムＳにおいて、ポインティング装置１００を垂直方向の位置を調整するだけで、液晶パネル１６における垂直方向のｎ個の位置をそれぞれ指定することができる。また、複数の光源Ｌ１〜Ｌ８が垂直方向に配列された、スキャンバックライト駆動方式により駆動されるバックライト１７を利用することができ、既存の構成を利用したより簡易な構成でポインティングシステムＳを提供することができる。
【００５２】
さらに、表示制御手段（確認プログラム２０４ｃ）により、判別手段（判別プログラム２０４ｂ）により判別された操作位置に対応するエリアの表示が、他のエリアの表示と異ならせなれる。
したがって、ユーザが、ポインティング装置１００により指定した操作位置を視覚的に確認することができ、使い勝手の良いものとなる。
【００５３】
なお、本発明は上記実施の形態に限られることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施形態では、バックライトとして、垂直方向にＣＣＦＬ等の管状光源が配列されたバックライト１７を採用したが、バックライトはこれに限られず、例えば、ＬＥＤをマトリクス状に配列したものであっても良い。これによれば、垂直方向のみならず、水平方向にも分解能を有するシステムとすることができる。また、マトリクス状の光源を用いる場合、バックライト駆動手段は、同期信号生成手段により生成される垂直同期信号V_sync及び水平同期信号H_syncに基づいて、マトリクス状に配列されたＬＥＤを、左上のＬＥＤから順にジグザグ状にスキャンすることとしても良い。
【００５４】
また、バックライトは、その他、ＦＥＤ(Field Emission Display)、有機ＥＬ(Electro Luminescence)方式によるものであっても良い。
また、バックライト１７に備わる光源Ｌの数、画面の分割数は任意であり、２以上であれば良い。
また、複数の光源Ｌを消灯させる順番も任意であり、最下段から順に消灯させても良く、ランダムな順番で消灯させても良い。
また、上記実施形態では、光の変化を検出した場合にポインティング装置１００から液晶表示装置２００に送信される所定の信号を無線で送信することとしたが、ポインティング装置１００と液晶表示装置２００をケーブルで接続して、所定の信号を有線で送信することとしても良い。
また、上記実施形態では、判別手段により操作位置を特定した後に、表示制御手段により、その操作位置を他と異なる態様で表示させて、ユーザに操作位置の確認を行わせる構成としたが、操作位置の特定後に直ちに特定された操作位置に基づく処理を行うように構成しても良い。
また、液晶表示装置２００は、テレビジョン受像機に限られることなく、例えば、ＰＣ（Personal Computer）に備わるモニタであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本実施形態のポインティングシステムの全体図である。
【図２】本実施形態のポインティングシステムを構成する液晶表示装置及びポインティング装置の要部構成を示すブロック図である。
【図３】バックライトの側面断面図である。
【図４】液晶パネルの画面を垂直方向に分割したエリアについて説明する図である。
【図５】ポインティング処理中に液晶パネルにＯＳＤ表示されるメニュー画面の例示である。
【図６】ポインティング処理において行われる複数の光源の点灯／消灯処理を説明する図である。
【図７】ポインティング処理におけるメニュー項目の選択について説明する図である。
【図８】操作位置の特定後に、液晶パネルにＯＳＤ表示されるメニュー画面の例示である。
【図９】本実施形態のポインティングシステムにおいて実行されるポインティング処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
Ｓ          ポインティングシステム
１００      ポインティング装置
２          検出部（検出手段）
３          送信部（送信手段）
４１        ＣＰＵ（検出手段、送信手段）
４４ａ      検出プログラム（検出手段）
４４ｂ      送信プログラム（送信手段）
２００      液晶表示装置
１３        同期信号生成部（同期信号生成手段）
１６        液晶パネル
１７        バックライト
２０１      ＣＰＵ（バックライト駆動手段、判別手段、表示制御手段）
２０４ａ    バックライト駆動プログラム（バックライト駆動手段）
２０４ｂ    判別プログラム（判別手段）
２０４ｃ    確認プログラム（表示制御手段）
Ｌ１〜Ｌ８  光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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