(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物が載置されるトッププレートと、
該トッププレートの下方に配置された誘導加熱コイルと、
該誘導加熱コイルの周囲に配置された、該誘導加熱コイルの動作状態を表示するランプ表示部と、
を備える電磁調理器であって、
前記トッププレートが高強度ガラスで作製されており、
該トッププレートの、前記誘導加熱コイルの中心部の上方にあたる部分が不透明であり、前記誘導加熱コイルの上方にあたる部分が透明であり、前記ランプ表示部の上方にあたる部分（表示上面部）が半透明であり、
前記トッププレートの前記表示上面部の外側の部分が不透明に近い半透明であることを特徴とする電磁調理器。
【請求項２】
前記トッププレートの透明度が、成膜又はエッチングにより該トッププレートに形成した、不透明のドットの大きさ、密度、又はその両方を変えることにより調整されていることを特徴とする請求項１記載の電磁調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス製のトッププレートを有する電磁調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電磁調理器は、誘導加熱コイルに高周波電流を流して磁力線を発生させ、この磁力線が被加熱部（鍋などの調理容器）を通る際に生じるうず電流が電気抵抗で熱に変わって同部を加熱するものである。この際、誘導加熱コイルには視覚的な変化が起こらないため、ガス調理器や電気調理器の炎やヒータの赤熱などのように、加熱部が加熱状態にあることを視覚的に判別することができない。このため、誘導加熱コイルに通電されると、発光手段により構成された表示部を点灯させるなどして、加熱状態にあることを表示している（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
ところで、このような電磁調理器においては、トッププレートは、汚れが付き難く、鍋などを滑らせて移動できるように、高強度ガラスで作製されるのが一般的である。しかし、ガラスは透明であり、内部構造がトッププレートの上方から見えてしまうと外観を損ねるため、ガラスの一面に光透過性の金属製薄膜を成膜して、黒色やメタリック色に彩色したものが主流である（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
しかし、トッププレートがこのように彩色されていれば、使用者がトッププレートがガラス製だと意識し難く、誤って鍋などをぶつけて傷を付けたりするおそれがある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２５７６０１
【特許文献２】特開２００５−１２３０５４
【特許文献３】特開２００４−２４７１８６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、新規な透明度変化部を有し、使用者にガラス製であることを分からせ注意を促して壊し難くしたことや、清掃をしやすいなどの利点を有するトッププレートを備えた電磁調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のベースとなる電磁調理器は、 被加熱物が載置されるトッププレートと、 該トッププレートの下方に配置された誘導加熱コイルと、 該誘導加熱コイルの周囲に配置された、該誘導加熱コイルの動作状態を表示するランプ表示部と、を備える電磁調理器であって、 前記トッププレートが高強度ガラスで作製されており、 該トッププレートの、前記誘導加熱コイルの中心部の上方にあたる部分が不透明であり、前記誘導加熱コイルの上方にあたる部分が透明であり、前記ランプ表示部の上方にあたる部分（表示上面部）が半透明である。
【０００８】
前述の特許文献では、誘導加熱コイルがトッププレートの上方から見えて外観を損ねることを防止するために、トッププレートの誘導加熱コイルの上方に当る部分を意図的に不透明となるように加工している。本発明では、逆に、トッププレートの誘導加熱コイルの上方にあたる部分を透明としており、コイルがガラスを通して見れることとなる。しかし、使用者はコイルの存在を目視することにより、トッププレートがガラス製であることを認識するので、鍋やフライパンをトッププレートに置く際に注意を払うようになる。また、誘導加熱コイルの銅線コイル部そのものは見苦しいものではなくかえって意匠的に趣もある。
なお、ランプ表示部では、例えば、電源を入れたらランプが点灯し、調理をスタートさせた後の誘導加熱コイルの加熱状態でランプが点灯又は点滅する（点灯の仕方が異なる）などの方法により、誘導加熱コイルの動作状態を表示する。
【０００９】
さらに、表示部の上方のトッププレートは半透明であるため、ランプの発光状態をトッププレートを通して確認することができる。なお、ランプ表示部をフル透明としなかったのは、コイルの温度を下げるため、クリーニング用の風を流せるようにしたことによる、ドットの光の拡散を考慮したためである。このような構成により、ランプが表面に露出しないので、トッププレートの表面に溝や段差が存在せず、汚れにくいとともに拭きやすいという利点がある。さらに、ランプの発光をガスの炎の様に見せ、調理をしていることと調理中であることを知らせ、火災などの予防につながるという利点もある。
【００１０】
本発明においては、  前記トッププレートの前記表示上面部の外側の部分が不透明に近い半透明であることとすれば、その下方の内部構造を見え難くすることができる。
【００１１】
また、本発明においては、  前記トッププレートの透明度が、成膜又はエッチングにより該トッププレートに形成した、不透明のドットの大きさ、密度、又はその両方を変えることにより調整されていることが好ましい。
この場合、成膜部の肉厚や膜の材料を変えて透明度を変えることよりも製造工程が簡易であり、コスト低減を図れる。
【発明の効果】
【００１２】
以上の説明から明らかなように、本発明の電磁調理器のトッププレートは、誘導加熱コイルの上方にあたる部分が透明であり、表示部の上方にあたる部分が半透明である。このため、使用者はコイルの存在を目視することにより、トッププレートがガラス製であることを認識し、鍋やフライパンをトッププレートに置く際に注意を払うようになる。また、運転中であることを表示部の発光状態によりトッププレートを通して確認することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る電磁調理器の全体の構成を示す平面図である。
図２は、図１の電磁調理器の本体部の平面図である。
図３は、図１の電磁調理器のトッププレートの平面図である。
図４は、図１の電磁調理器の側面断面図であり、図４（Ａ）はＡ−Ａ断面、図４（Ｂ）はＢ−Ｂ断面を示す。
この電磁調理器１は、図１に示すように、本体２と、本体２の上面に配置されて、鍋やフライパンなどの被加熱物が載置されるトッププレート２０と、を有する。
【００１４】
本体２は平たい直方体状であり、図２に示すように、中央付近は長方形の凹部２ａとなっている。凹部２ａの中心には中心軸３が突設されている。中心軸３の周りには、誘導加熱コイル５が設置される台座４が設置されている。誘導加熱コイル５は、台座４上で、中心軸３を中心にして渦巻状に巻かれて、同コイル５が全体として円環状に配置されている。コイル５の両端は本体２内部に導かれて、高周波電源に接続している。凹部２ａの周辺には、後述するトッププレート２０が載置されるための段部２ｂが設けられている。
【００１５】
コイル５の最外周の外側には、４個の円弧状のランプ表示部７Ａ〜７Ｂが配置されている。表示部７は、等しい中心角度（９０°）で、平面視で本体２の縦中心線上及び横中心線上に配置されている。表示部７は、複数のＬＥＤ８が、円弧状の基板９に配列されたものである。詳しく説明すると、上側表示部７Ａは、中心角度が４０°の円弧状基板９に７個のＬＥＤ８が円弧状に配列されている。下側及び左右側表示部７Ｂ、７Ｃ、７Ｄは、中心角度が６５°の円弧状基板９に１１個のＬＥＤ８が円弧状に配列されている。これらのＬＥＤ８は、図示せぬ制御部で制御されて、誘導加熱コイル５の導通に伴ってオンオフされる。
【００１６】
本体２の前面には、電源スイッチやコイルへ供給される電力を調整するツマミなどの操作部や表示部などが設けられている（図示されず）。また、本体２の後部には、換気口８が設けられている。この換気口８を通してコイル５や電源部を冷却する空気が取り入れられる。
【００１７】
次に、図３、図４を参照してトッププレート２０を説明する。
トッププレート２０は、長方形の高強度ガラス２１で作製され、本体２の段部２ｂに載置されて固定される。ガラス２１の裏面には、不透明な金属系材料２２が、以下に説明するパターンで成膜されている。すなわち、この例では、成膜部の面積率を変化させることにより透明性を変えている。
誘導加熱コイル５の巻きの中心部の上方（中心軸３の上方を含む）にあたる円状部分２２ａ：不透明（膜面積率：１００％）、
誘導加熱コイル５の巻きの円環状部の上方にあたる円環状の部分２２ｂ：透明（膜面積率：０％）、
各表示部７の上方にあたる円弧状部分２２ｃ：透明に近い半透明（膜面積率：３０％）。
【００１８】
中央円状部２２ａの周囲には、不透明の二重の環２２ｄが描かれている。また、円環状部２２ｂと円弧状部２２ｃとの間には、内側から外側に向って、不透明な環状部２２ｅ、ややスキマを開けて、不透明な円弧状部２２ｆが形成されている。さらに、ガラス２１の周縁部２２ｇは不透明部となっている。これらは装飾性のためのものであるとともに、円環状の透明部２２ｂや４個の円弧状の半透明部２２ｃを目立たせるためのものである。
そして、これら以外の外側寄りの部分２２ｈは、不透明に近い半透明部（膜面積率：５０％）となっている。
【００１９】
成膜部２２の面積率は、不透明のドットの密度や寸法、又はその両方を変えること変化させることができる。このようなドットは、ガラス２１の裏面に金属系材料を成膜することの他に、ガラス２１の裏面をエッチングすることにより形成することができる。
【００２０】
このようなトッププレート２０を使用することにより、図４に示すように、コイル５の上方の部分２２ｂは透明である（ガラス２１のままである）ため、トッププレート２０を通してコイル５を見ることができる。使用者はコイル５の存在を目視することにより、トッププレート２０がガラス製であることを認識する。
【００２１】
また、表示部７の上方の部分２２ｃは、透明に近い半透明であるため、ＬＥＤ９の発光状態をトッププレート２０を通して見ることができる。これにより、ＬＥＤ９の発光をガスの炎のように見せ、調理をしていることを使用者に認識させる。また、半透明とすることにより、コイルの温度を下げるためにクリーニング用の風を流した場合に、ドットの光の拡散を抑えることができる。このような構成により、ランプが表面に露出しなくてもランプの発光状態を目視できるので、ランプをトッププレート表面に設けたときのようなトッププレート表面の溝や段差が存在せず、汚れにくいとともに拭きやすいという利点がある。さらに、コイル５の上方の部分２２ｂや表示部７の上方の部分２２ｃの外側寄りの部分２２ｈは、不透明に近い半透明であるため、その下方の内部構造が見え難くなっている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る電磁調理器の全体の構成を示す平面図である。
【図２】図１の電磁調理器の本体部の平面図である。
【図３】図１の電磁調理器のトッププレートの平面図である。
【図４】図１の電磁調理器の側面断面図であり、図４（Ａ）はＡ−Ａ断面、図４（Ｂ）はＢ−Ｂ断面を示す。
【符号の説明】
【００２３】
１  電磁調理器                          ２  本体
３  中心軸                              ４  台座
５  誘導加熱コイル                      ７  ランプ表示部
８  ＬＥＤ                              ９  基板
２０  トッププレート                    ２１  高強度ガラス
２２  成膜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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