(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電線と、当該第１の電線と別体の第２の電線とを接続する電線配線ユニットにおいて、
一方の表面に前記第１の電線を配線しかつ他方の表面に前記第２の電線を配線する絶縁性のハウジングと、
前記ハウジングの前記一方の表面に設けられて前記第１の電線と接続する第１接続部と、前記ハウジングの前記他方の表面に設けられて前記第２の電線と接続する第２接続部と、前記第１接続部と前記第２接続部とを連結した連結部とを有した端子金具と、
前記ハウジングに連なる直線棒状部と、を備え、
前記第１接続部は、前記一方の表面から立設して前記第１の電線と圧接する圧接刃と、筒状部と、を有し、
前記ハウジングの前記一方の表面には、直線状に延在して、かつその長手方向に沿って前記筒状部を含む前記第１接続部が挿入されて、当該第１接続部を収容する端子収容溝が設けられ、
前記連結部は、前記第１接続部が前記端子収容溝内に収容されると、前記連結部が前記直線棒状部の先端面上に配置され、
前記筒状部は、その内側に前記直線棒状部を通すことで、前記ハウジングに前記端子金具を固定することを特徴とする電線配線ユニット。
【請求項２】
前記第１接続部と前記第２接続部は、それぞれ、互いの間に前記第２の電線を挟む挟持部を備え、当該挟持部を前記ハウジングの厚み方向に沿って並べて配置したことを特徴とする請求項１記載の電線配線ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、車両としての自動車のルーフトリム等に取り付けられて前記自動車の乗員室内を照明するバルブなどに電力を供給する電線配線ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車両としての自動車には、その乗員室の天井に照明用のバルブを備えた室内照明装置が取り付けられている。このため、自動車の天井には、前記室内照明装置のバルブに電源からの電力を供給するための電線配線ユニット（例えば、特許文献１参照）が取り付けられている。
【０００３】
この種の電線配線ユニットは、前述した天井などに取り付けられるハウジングと、このハウジングの一方の表面に取り付けられる端子金具とを備えている。端子金具には、前述した電源からの電力が供給される電線と、前述したバルブが取り付けられる。電線配線ユニットは、電線からの電力を、端子金具を介して、前述したバルブに供給している。
【特許文献１】特開２００２−６７７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の電線配線ユニットは、ハウジングの一方の表面のみに電線とバルブとが取り付けられる端子金具を設けているため、当該ハウジング即ち電線配線ユニット自体が大型化する傾向であった。
【０００５】
従って、本発明の目的は、大型化を抑制することができる電線配線ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された本発明の電線配線ユニットは、第１の電線と、当該第１の電線と別体の第２の電線とを接続する電線配線ユニットにおいて、一方の表面に前記第１の電線を配線しかつ他方の表面に前記第２の電線を配線する絶縁性のハウジングと、前記ハウジングの前記一方の表面に設けられて前記第１の電線と接続する第１接続部と、前記ハウジングの前記他方の表面に設けられて前記第２の電線と接続する第２接続部と、前記第１接続部と前記第２接続部とを連結した連結部とを有した端子金具と、前記ハウジングに連なる直線棒状部と、を備え、前記第１接続部は、前記一方の表面から立設して前記第１の電線と圧接する圧接刃と、筒状部と、を有し、前記ハウジングの前記一方の表面には、直線状に延在して、かつその長手方向に沿って前記筒状部を含む前記第１接続部が挿入されて、当該第１接続部を収容する端子収容溝が設けられ、前記連結部は、前記第１接続部が前記端子収容溝内に収容されると、前記連結部が前記筒状部は、その内側に前記直線棒状部を通すことで、前記ハウジングに前記端子金具を固定することを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載された本発明の電線配線ユニットは、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載された電線配線ユニットにおいて、前記第１接続部と前記第２接続部は、それぞれ、互いの間に前記第２の電線を挟む挟持部を備え、当該挟持部を前記ハウジングの厚み方向に沿って並べて配置したことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載された本発明の電線配線ユニットによれば、ハウジングの一方の表面に第１の電線を配線し、ハウジングの他方の表面に第２の電線を配線しているので、これら第１及び第２の電線の実装密度が向上する。
【００１１】
また、端子金具が、一方の表面に設けられて第１の電線と接続する第１接続部と、他方の表面に設けられて第２の電線と接続する第２接続部と、これらの接続部同士を連結する連結部とを備えているので、第１の電線と第２の電線とを確実に接続できる。また、ハウジングの一方の表面に第１接続部を収容する端子収容溝が設けられ、当該第１接続部が端子収容溝内に収容されると、連結部がハウジングの外側面上に配置されるので、端子金具を容易でかつ確実にハウジングに取り付けることができる。また、第１接続部がハウジングの一方の表面から立設した圧接刃を備えているので、当該圧接刃に第１の電線を圧接する方向即ち第１の電線をハウジングに取り付ける方向と、端子金具をハウジングに取り付ける方向とが交差することとなる。このため、第１の電線にハウジングから引き剥がされる力が作用しても、当該第１の電線とともに端子金具がハウジングから引き剥がされることを防止できる。また、筒状部は、その内側に直線棒状部を通すことにより、ハウジングに端子金具を固定することができる。
【００１４】
請求項２に記載された本発明の電線配線ユニットによれば、挟持部がハウジングの厚み方向に沿って並べられているため、一方の挟持部で第１接続部を一方の表面に密着させ、他方の挟持部と他方の表面との隅間をハウジング２の厚さで管理することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の本発明は、一体に形成された端子金具の接続部をハウジングの両面に積層配置して、第１及び第２の電線の実装密度が向上するので、ハウジングの大型化を抑制でき、電線配線ユニット自体の大型化を抑制して、当該電線配線ユニット自体の小型化を図ることができる。
【００１６】
また、端子金具が第１の電線と第２の電線とを確実に接続できるので、ハウジング即ち電線配線ユニット自体の小型化を図っても、確実に電源などから供給される電力をバルブなどの負荷に供給することができる。また、ハウジングの一方の表面に第１接続部を収容する端子収容溝が設けられ、当該第１接続部が端子収容溝内に収容されると、連結部がハウジングの外側面上に配置されるので、端子金具を容易でかつ確実にハウジングに取り付けることができる。また、第１の電線にハウジングから引き剥がされる力が作用しても、当該第１の電線とともに端子金具がハウジングから引き剥がされることを防止できる。したがって、当該電線配線ユニットを自動車などに取り付ける際などに、第１の電線（の圧接方向）に不必要な力が作用しても、ハウジングと端子金具とが分離することを防止できる。また、筒状部は、その内側に直線棒状部を通すことにより、ハウジングに端子金具を固定することができる。
【００１９】
請求項２に記載の本発明は、挟持部がハウジングの厚み方向に沿って並べられているため、一方の挟持部で第１接続部を一方の表面に密着させ、他方の挟持部と他方の表面との隅間をハウジング２の厚さで管理することができる。このため、第２の電線に対する他方の挟持部の押し代を精度良く管理することができるので、挟持部をばらつきなく（一定の接圧で）第２の電線と確実に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る電線配線ユニットを、図１ないし図４を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る電線配線ユニットの斜視図であり、図２は、図１に示された電線配線ユニットの要部の断面図であり、図３は、図１に示された電線配線ユニットの分解斜視図である。
【００２１】
本実施形態における電線配線ユニット１は、車両としての自動車の乗員室内に露出して配置される意匠板に取り付けられて、当該意匠板を介して乗員室の天井に取り付けられる。そして、電線配線ユニット１は、当該天井に取り付けられるワイヤハーネスを構成して、電源から供給された電力を照明装置の光源としてのバルブに供給するユニットである。
【００２２】
電線配線ユニット１は、図１乃至図３に示すように、ハウジング２と、端子金具３と、外装カバー４（図２に示す）と、ロアカバー５（図２に示す）とを備えている。
【００２３】
ハウジング２は、絶縁性の合成樹脂で構成され、厚手の平板状に形成されている。ハウジング２は、図１及び図２中上方に位置する一方の表面２ａ上に第１の電線６を複数配線し、図１及び図２中下方に位置する他方の表面２ｂ上に、第１の電線６と別体の第２の電線としてのＦＦＣ（FlexibleFlat Cable：フレキシブルフラットケーブル）７を配線している。
【００２４】
第１の電線６は、図２に示すように、導電性の芯線８と、当該芯線８を被覆した絶縁性の被覆部９とを備えて、断面丸型の被覆電線となっている。第１の電線６は、図示例では、３本設けられ、前述した自動車の車体に搭載されるバッテリなどの電源からの電力が供給される。
【００２５】
ＦＦＣ７は、直線状に延在して互いに平行に配置された複数の導体と、これらの導体を被覆したフィルムとを備えて、全体として帯状に形成されている。ＦＦＣ７は、前述したバルブに接続されている。ＦＦＣ７の端末には、図２に示すように、平板状の保持板１０が重ねられて取り付けられている。保持板１０には、係止用の貫通孔１１が設けられている。
【００２６】
また、ＦＦＣ７の端末において、保持板１０の裏側に位置するフィルムの一部が除去されて、導体が露出している。さらに、ＦＦＣ７の端末には、図２に示すように、電源からの電力をバルブに供給したり、この電力の供給を停止するため即ちバルブのオンオフを操作するためのスイッチ１２が取り付けられ、図示しない接点で端子金具３に摺接する。
【００２７】
ハウジング２の一方の表面２ａには、複数の端子収容溝１３が設けられている。端子収容溝１３は、図示例では、３本設けられている。端子収容溝１３は、ハウジング２の一方の表面２ａから凹に形成され、当該ハウジング２の図１及び図３中手前側の一端部と中央部とに亘って設けられている。
【００２８】
端子収容溝１３は、それぞれ直線状に延在しており、互いに平行に配置されている。また、端子収容溝１３の底の図１及び図３中手前側の端部には、直線棒状部１４が一体に設けられている。直線棒状部１４は、勿論、直線状に延在した棒状に形成されており、ハウジング２の中央寄りの一端部が当該ハウジング２に連なって、片持ち梁状に形成されている。
【００２９】
さらに、ハウジング２の一方の表面２ａには、端子収容溝１３間及び当該端子収容溝１３の幅方向の縁から立設した電線位置決め片１５が設けられている。電線位置決め片１５は、勿論、ハウジング２の一方の表面２ａから立設しており、内側に第１の電線６を通す電線通し用の切欠き１５ａを端子収容溝１３の長手方向に沿って三つ（第１の電線６と同数）設けている。電線通し用の切欠き１５ａは、電線位置決め片１５のハウジング２から離れた側の縁から当該ハウジング２に向かって電線位置決め片１５を切り欠いて形成されている。電線位置決め片１５は、勿論、電線通し用の切欠き１５ａ内に第１の電線６を通して、当該第１の電線６をハウジング２の一方の表面２ａ上に位置決めする。
【００３０】
ハウジング２の他方の表面２ｂには、保持板１０の貫通孔１１に係止するための係止アーム１６が設けられている。
【００３１】
端子金具３は、複数（図示例では、３本）設けられている。端子金具３は、それぞれ、導電性の板金に打ち抜き加工や曲げ加工が施されて得られる。端子金具３は、図３に示すように、第１接続部１７と、第２接続部１８と、連結部１９とを一体に備えている。
【００３２】
第１接続部１７は、図３に示すように、直線板部２０と、複数の圧接刃２１と、筒状部２２と、固定リブ３０とを一体に備えている。直線板部２０は、直線状に延在した帯状に形成されている。圧接刃２１は、直線板部２０の図１及び図３中奥寄り即ちハウジング２の中央寄りの一端部の幅方向の両縁（即ち、ハウジング２の一方の表面２ａ）から立設している。圧接刃２１は、端子金具３が端子収容溝１３内に収容されてハウジング２に取り付けられていると、電線位置決め片１５に重なる位置に配置されている。
【００３３】
圧接刃２１には、その直線板部２０から離れた側の縁から直線板部２０に向かって当該圧接刃２１を切り欠いたスリット２１ａが設けられている。圧接刃２１は、スリット２１ａ内に第１の電線６が挿入されて、スリット２１ａの内縁部で被覆部９を切り欠いて、芯線８と接触することで、第１の電線６を圧接する。このように、圧接刃２１に第１の電線６を圧接することで、第１接続部１７は、第１の電線６と接続する。
【００３４】
筒状部２２は、四角筒状に形成されて、直線板部２０の図１及び図３中手前寄り即ちハウジング２の端寄りの他端部に連なっている。筒状部２２は、その内側に直線棒状部１４を通すことで、ハウジング２に端子金具３を固定する。固定リブ３０は、直線板部２０の先端に連なり、ハウジング２に固定されて、当該端子金具３をハウジング２に固定するために用いられる。
【００３５】
第２接続部１８は、帯状に形成され、直線板部２０の他端部と間隔をあけて配置されているとともに、その長手方向の中央部が直線板部２０の他端部に向かって凸に折り曲げられて、く字状に形成されている。第２接続部１８は、筒状部２２との間にＦＦＣ７及び保持板１０を挟みこんで、このＦＦＣ７の端末で露出した導体と接触して、当該導体即ちＦＦＣ７と接続する。
【００３６】
連結部１９は、図４に示すように、第１接続部１７の端と第２接続部１８の端とを連結しているとともに、第２接続部１８が直線板部２０に接離するように弾性変形自在となっている。連結部１９は、筒状部２２内に直線棒状部１４を通して、端子収容溝１３内に端子金具３が取り付けられると、直線棒状部１４の先端面１４ａ上に間隔をあけて重ねられる。なお、この先端面１４ａは、前述した一方の表面２ａと他方の表面２ｂとに連なる外側面をなしている。
【００３７】
また、端子金具３には、図４に示すように、一対の挟持部２３，２４が設けられている。一方の挟持部２３は、筒状部２２の第２接続部１８と相対する位置に配置され、この第２接続部１８から離れる方向に凸に形成されている。他方の挟持部２４は、第２接続部１８に設けられ、筒状部２２に向かって凸に形成されている。これらの挟持部２３，２４は、互いの間にＦＦＣ７および保持板１０を配置する。これらの挟持部２３，２４は、ハウジング２の厚み方向（前述した表面２ａ，２ｂに対して直交する方向）に沿って、並べられて配置されている。なお、端子金具３が弾性変形していない状態で、一対の挟持部２３，２４間の間隔は、直線棒状部１４、保持板１０及びＦＦＣ７を合わせた厚みよりも小さくなっており、一対の挟持部２３，２４間に保持板１０及びＦＦＣ７が挿入されると、挟持部２４が挟持部２３が離れる方向に弾性変形して、弾性復元力により挟持部２４がＦＦＣ７の導体を押圧して密に接触する。
【００３８】
前述した端子金具３の第１接続部１７は、圧接刃２１を先頭して、端子収容溝１３の図１及び図３中手前側の端部側から当該端子収容溝１３内に、当該端子収容溝１３の長手方向（即ち一方の表面２ａ）に沿って挿入される。そして、筒状部２２内に直線棒状部１４を通して、端子収容溝１３内に第１接続部１７が収容されて、端子金具３は、ハウジング２に取り付けられる。すると、勿論、連結部１９が、直線棒状部１４の先端面１４ａと間隔をあけて、当該先端面１４ａ上に重ねられる。
【００３９】
外装カバー４は、絶縁性の合成樹脂で構成されて、ハウジング２の前述した一方の表面２ａを覆う格好で、当該ハウジング２に取り付けられる。外装カバー４には、第１の電線６を電線位置決め片１５の電線通し用の切欠き１５ａの奥に位置決めする位置決め片２５が設けられている。
【００４０】
ロアカバー５は、絶縁性の合成樹脂で構成されて、ハウジング２の前述した他方の表面２ｂを覆う格好で、当該ハウジング２に取り付けられる。外装カバー４には、スイッチ１２の操作部１２ａを通して、当該操作部１２ａを露出するための露出孔２６が設けられている。
【００４１】
前述した構成の電線配線ユニット１は、以下のように、組み立てられる。各端子金具３を端子収容溝１３内に収容して、ハウジング２に取り付ける。このとき、勿論、端子金具３を端子収容溝１３と平行にして、当該端子収容溝１３の長手方向に沿って、端子金具３を端子収容溝１３内に挿入して、当該端子金具３をハウジング２に取り付ける。
【００４２】
その後、圧接刃２１に第１の電線６を圧接して当該第１の電線６をハウジング２の一方の表面２ａに取り付けるとともに、筒状部２２と第２接続部１８との間にＦＦＣ７及び保持板１０を挿入して、貫通孔１１内に係止アーム１６を係止させて、当該ハウジング２の他方の表面２ｂにＦＦＣ７を取り付ける。このとき、保持板１０をハウジング２の他方の表面２ｂに重ね、ＦＦＣ７の端末で露出した導体を第２接続部１８に接触させる。
【００４３】
すると、勿論、挟持部２３，２４間にＦＦＣ７などが挟まれる。さらに、第１の電線６を、一方の表面２ａと平行でかつ端子収容溝１３の長手方向に対して直交する状態に位置付け、一方の表面２ａに対して直交する方向に沿って、第１の電線６をハウジング２に近づけて、当該第１の電線６をハウジング２に取り付ける。
【００４４】
そして、外装カバー４とロアカバー５をハウジング２に取り付けて、前述した電線配線ユニット１が組み立てられる。こうして、組み立てられた電線配線ユニット１は、第１の電線６とＦＦＣ７とを接続する。電線配線ユニット１は、スイッチ１２がオンオフされることで、電源からの電力をバルブに供給して当該バルブを点灯させたり、バルブへの電力の供給を停止して当該バルブを消灯させる。
【００４５】
本実施形態によれば、ハウジング２の一方の表面２ａに第１の電線６を配線し、ハウジング２の他方の表面２ｂにＦＦＣ７を配線して、一体に形成された端子金具３の接続部１７，１８をハウジング２の両面２ａ，２ｂに積層配置しているので、これらの第１の電線６及びＦＦＣ７の実装密度が向上する。したがって、ハウジング２の大型化を抑制でき、電線配線ユニット１自体の大型化を抑制して、当該電線配線ユニット１自体の小型化を図ることができる。
【００４６】
また、端子金具３が、一方の表面２ａに設けられて第１の電線６と接続する第１接続部１７と、他方の表面２ｂに設けられてＦＦＣ７と接続する第２接続部１８と、これらの接続部１７，１８同士を連結する連結部１９とを備えているので、第１の電線６とＦＦＣ７とを確実に接続できる。ハウジング２即ち電線配線ユニット１自体の小型化を図っても、確実に電源などから供給される電力をバルブなどの負荷に供給することができる。
【００４７】
ハウジング２の一方の表面２ａに沿って第１接続部１７をスライドして収容する端子収容溝１３が設けられ、当該第１接続部１７が端子収容溝１３内に収容されると、連結部１９がハウジング２の直線棒状部１４の先端面１４ａ上に配置されるので、端子金具３の取り付け後に外装カバー４を装着した際に、当該外装カバー４の内面が連結部１９に干渉しないで嵌合することで不完全嵌合を防止でき、端子金具３を容易でかつ確実にハウジング２に取り付けることができる。
【００４８】
第１接続部１７がハウジング２の一方の表面２ａから立設した圧接刃２１を備えているので、当該圧接刃２１に第１の電線６を圧接する際に当該第１の電線６をハウジング２に近づける方向即ち第１の電線６をハウジング２に取り付ける方向と、端子金具３をハウジング２に取り付ける方向とが交差することとなる。このため、第１の電線６にハウジング２から引き剥がされる力が作用しても、圧接刃２１の両側が筒状部２２と固定リブ３０とでハウジング２の一方の表面２ａに密接した状態で固定されているので、当該第１の電線６とともに端子金具３がハウジング２から引き剥がされることを防止できる。したがって、端子金具３を装着したハウジング２を圧着治具に装着し、圧接装置により圧接接続する際にも第１の電線６を圧接刃２１に対し安定的に挿入できるので、第１の電線６の圧接刃２１への挿入深さのばらつきを抑えることができ、確実な電線接続構造を提供できる。更に、当該電線配線ユニット１を自動車などに取り付ける際などに、第１の電線６（の圧接方向）に不必要な力が作用しても、ハウジング２と端子金具３とが分離することを防止できる。
【００４９】
挟持部２３，２４がハウジング２の厚み方向に沿って並べられているため、一方の挟持部２３で第１接続部１７を一方の表面２ａに密着させ、他方の挟持部２４と他方の表面２ｂとの隅間をハウジング２の厚さで管理することができる。このため、ＦＦＣ７に対する他方の挟持部２４の押し代を精度良く管理することができるので、挟持部２４をばらつきなく（一定の接圧で）ＦＦＣ７と確実に接続することができる。
【００５０】
前述した実施形態では、自動車の天井に取り付けられるワイヤハーネスを構成して、電力をバルブに供給しているが、本発明の、電線配線ユニット１は、種々の機械や用途などに勿論用いられても良い。
【００５１】
また、本発明では、第１の電線及び第２の電線として、断面丸型の被覆電線、ＦＦＣ、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit：フレキシブルプリントサーキット）などの種々の電線を勿論用いても良い。
【００５２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態に係る電線配線ユニットの斜視図である。
【図２】図１に示された電線配線ユニットの要部の断面図である。
【図３】図１に示された電線配線ユニットの分解斜視図である。
【図４】図２に示された電線配線ユニットの端子金具の要部を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  電線配線ユニット
２  ハウジング
２ａ  一方の表面
２ｂ  他方の表面
３  端子金具
６  第１の電線
７  ＦＦＣ（第２の電線）
１３  端子収容溝
１４ａ  先端面（外側面）
２１  圧接刃
２３  挟持部
２４  挟持部
【図１】
0005053775.tif 000002
【図２】
0005053775.tif 000003
【図３】
0005053775.tif 000004
【図４】
0005053775.tif 000005