(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧ストローク量の異なる２つの導通手段を有する２段階動作スイッチである第１の押圧スイッチが配設されたキー基板と、
前記第１の押圧スイッチに被せられる第１のシート部材と、
前記第１のシート部材を間に挟んで前記第１の押圧スイッチに対応した位置に配置される第１のキー部材と、
前記キー基板、前記シート部材及び前記第１のキー部材を内包する筐体と、
を有し、
前記第１のシート部材は、可撓性を有するとともに、前記第１の押圧スイッチに対向して第１の押し子が形成され、
前記第１のキー部材は、その上端部は前記筐体に形成される第１開口部から露出して配置され、
前記第１のシート部材は、前記第１の押し子が設けられた領域の部位が前記第１のキー部材側に隆起した隆起部が形成されており、
前記第１のキー部材には、前記第１開口部の周縁部における筐体内側に係合されるフランジ部が形成され、当該フランジ部は、前記隆起部に重畳する第１フランジと、前記隆起部に重畳しない第２フランジとが前記第１のキー部材の押圧方向で異なる位置に形成されている
ことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記筐体内に配設される撮像部と、
前記第１の押圧スイッチでの１段階目の押圧ストローク量の押圧動作に対応して前記撮像部の焦点合わせ動作を指示し、前記第１の押圧スイッチでの前記１段階目の押圧ストローク量よりも大きい２段階目の押圧ストローク量の押圧動作に対応して前記撮像部のシャッタ動作を指示する撮像制御部と、
を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記筐体は、それぞれ開放面を有する第１の筐体片と第２の筐体片とが、それぞれの開放面を対向させるように接合されることで構成されており、互いの筐体片の合わせ線上に前記第１開口部が形成される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記第１開口部は矩形であり、
前記第２フランジは、前記筐体の前記合わせ線を横切る方向に形成される
ことを特徴とする請求項３に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記キー基板には、前記第１の押圧スイッチに隣接した位置に第２の押圧スイッチが配設されており、
前記筐体は、前記第２の押圧スイッチに対向する位置に第２の押し子が形成された第２のシート部材と、当該第２のシート部材の前記押し子と反対側で前記押し子に対応する位置に配設され、その上端部が前記筐体に形成される第２開口部から露出した第２のキー部材とをさらに内包し、
前記第２のキー部材には、前記第２開口部の周縁部における筐体内側に係合される、前記第２のキー部材の押圧方向で前記第２フランジと等しい位置に前記第３フランジが形成される
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記第１の筐体片には、第３開口部が形成され、
前記キー基板は、互いに直角に折り曲げられた異なる２つの面を有し、
前記キー基板の折り曲げられた前記２つの面の一方に前記第１及び第２の押圧スイッチが、他方に第３の押圧スイッチが配され、
前記筐体は、前記第３の押圧スイッチに対向する位置に第３の押し子が形成された第３のシート部材と、当該第３のシート部材の前記押し子と反対側で前記押し子に対応する位置に配設され、その上端部が前記筐体に形成される第３開口部から露出した第３のキー部材とをさらに内包する
ことを特徴とする請求項５に記載の携帯電子機器。
【請求項７】
前記第１のシート部材、前記第２のシート部材及び前記第３のシート部材は、同一のシート部材のそれぞれ一部に形成されており、
前記第３のシート部材は、前記第１のシート部材及び前記第２のシート部材が形成された前記シート部材の有する１面とほぼ直角な１面に形成される
ことを特徴とする請求項６に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２段階動作スイッチを有する携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話等の携帯電子機器にはカメラが搭載されているものが多い。特に、最近では、携帯電子機器のカメラ機能も多機能化・高機能化が進んでおり、例えばオートフォーカス機能を有したカメラを搭載する携帯電子機器もある。
例えば、特許文献１には、キーの上面に接触検知センサを搭載させ、ユーザが接触検知センサに触れたと判定すると、焦点合わせの動作を行い、続いてキーの押下があると判定すると、撮像動作を実行するカメラを有する携帯電話装置が開示されている。
【０００３】
このように、オートフォーカス機能を実現するためには、焦点合わせのための動作と撮像を実行するための動作との２段階の動作を判定する必要がある。このため、オートフォーカス機能を搭載したカメラを有する携帯電子機器には、２段階の押し込みが可能な２段動作スイッチが搭載されることが望ましい。すなわち、１段階目の押し込みで被写体にピントを合わせ、２段階目の押し込みで撮影を実行するためのスイッチである。
【特許文献１】特開２００７−１２１８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
携帯電子機器においては、その筐体の小型化と操作性の向上のために、操作用のキー類がある程度集まって配置されることが望ましい。例えば、携帯電話では、メインの操作部としてテンキー、決定キー、十字キーを一まとまりにして携帯電話の主面の１つに配置し、サブの操作部として特殊機能用のキー（カメラ機能用のシャッタキーや、音楽再生時の早送り・巻き戻しキー等）を筐体側面に配置するような形態が考えられる。以下筐体側面に配置されるキーをサイドキーと称する。
【０００５】
このような場合に、サイドキーを構成する複数のキーのうち、シャッタキーのみ２段動作スイッチ、他のキー類が１段動作スイッチにより動作される構成だと、２段動作スイッチと１段動作スイッチとでキーの厚みが異なるために、２段動作のシャッタキーのみ他のキーと比較して突出してしまう事態が生じる。このような事態により、特に携帯電話の側面にこれらのキーが配置される場合に、シャッタキーのみ突出してしまうため、携帯電話の美観が大いに損ねられる。
【０００６】
一方、外観に配慮して、２段動作のシャッタキーを１段動作のキーと同じ厚さで形成しようとすると、例えばフランジを省略することにより２段動作のキーを薄くした場合には、防水・防塵・遮光等に悪影響を与え、またキーの強度も弱くなってしまう、という事態が生じる。
【０００７】
本発明は、上述した事態を回避するために、十分な防塵性、防水性を有し、外観を損ねず強度的にも問題ない２段動作スイッチを有する携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した不利益を解消するために、本発明の携帯電子機器は、押圧ストローク量の異なる２つの導通手段を有する２段階動作スイッチである第１の押圧スイッチが配設されたキー基板と、前記第１の押圧スイッチに被せられる第１のシート部材と、前記第１のシート部材を間に挟んで前記第１の押圧スイッチに対応した位置に配置される第１のキー部材と、前記キー基板、前記シート部材及び前記第１のキー部材を内包する筐体と、を有し、前記第１のシート部材は、可撓性を有するとともに、前記第１の押圧スイッチに対向して第１の押し子が形成され、前記第１のキー部材は、その上端部は前記筐体に形成される第１開口部から露出して配置され、前記第１のシート部材は、前記第１の押し子が設けられた領域の部位が前記第１のキー部材側に隆起した隆起部が形成されており、前記第１のキー部材には、前記第１開口部の周縁部における筐体内側に係合されるフランジ部が形成され、当該フランジ部は、前記隆起部に重畳する第１フランジと、前記隆起部に重畳しない第２フランジとが前記第１のキー部材の押圧方向で異なる位置に形成されている。
【０００９】
好適には、前記筐体内に配設される撮像部と、前記第１の押圧スイッチでの１段階目の押圧ストローク量の押圧動作に対応して前記撮像部の焦点合わせ動作を指示し、前記第１の押圧スイッチでの前記１段階目の押圧ストローク量よりも大きい２段階目の押圧ストローク量の押圧動作に対応して前記撮像部のシャッタ動作を指示する撮像制御部と、を有する。
【００１０】
好適には、前記筐体は、それぞれ開放面を有する第１の筐体片と第２の筐体片とが、それぞれの開放面を対向させるように接合されることで構成されており、互いの筐体片の合わせ線上に前記第１開口部が形成される。
【００１１】
好適には、前記第１開口部は矩形であり、前記第２フランジは、前記筐体の前記合わせ線を横切る方向に形成される。
【００１２】
好適には、前記キー基板には、前記第１の押圧スイッチに隣接した位置に第２の押圧スイッチが配設されており、前記筐体は、前記第２の押圧スイッチに対向する位置に第２の押し子が形成された第２のシート部材と、当該第２のシート部材の前記押し子と反対側で前記押し子に対応する位置に配設され、その上端部が前記筐体に形成される第２開口部から露出した第２のキー部材とをさらに内包し、前記第２のキー部材には、前記第２開口部の周縁部における筐体内側に係合される、前記第２のキー部材の押圧方向で前記第２フランジと等しい位置に前記第３フランジが形成される。
【００１３】
好適には、前記第１の筐体片には、第３開口部が形成され、前記キー基板は、互いに直角に折り曲げられた異なる２つの面を有し、前記キー基板の折り曲げられた前記２つの面の一方に前記第１及び第２の押圧スイッチが、他方に第３の押圧スイッチが配され、前記筐体は、前記第３の押圧スイッチに対向する位置に第３の押し子が形成された第３のシート部材と、当該第３のシート部材の前記押し子と反対側で前記押し子に対応する位置に配設され、その上端部が前記筐体に形成される第３開口部から露出した第３のキー部材とをさらに内包する。
【００１４】
好適には、前記第１のシート部材、前記第２のシート部材及び前記第３のシート部材は、同一のシート部材のそれぞれ一部に形成されており、前記第３のシート部材は、前記第１のシート部材及び前記第２のシート部材が形成された前記シート部材の有する１面とほぼ直角な１面に形成される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、十分な防塵性、防水性を有し、外観を損ねず強度的にも問題ない２段動作スイッチを有する携帯電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について説明する。
以下説明する携帯端末１００は、本発明の携帯電子機器の一例である。
本実施形態の携帯端末１００は、一例として携帯電話機を想定している。
図１は、携帯端末１００の各構成について説明するためのブロック図である。
図１に示すように、携帯端末１００は、通信部１と、操作部２と、表示部３と、記憶部４と、カメラ５（本発明の撮像部に対応）と、制御部６とを有する。
【００１７】
図２は、携帯端末１００の外観の一例を示す図である。
図２に示すように、携帯端末１００は、上部筐体１０１と下部筐体１０２とがヒンジ部１０３によって開閉可能に接続されている。
図２（ａ）は携帯端末１００の筐体が開かれた状態を、図２（ｂ）は携帯端末１００の筐体が閉じられた状態を示している。
図２に示すように、上部筐体１０１は、表示部３を有する。
下部筐体１０２は、操作部２を有する。
【００１８】
図２（ｂ）に示すように、下部筐体１０２は、フロントケース２０（第１の筐体片に対応）とリアケース３０（第２の筐体片に対応）とがそれぞれの開放面を対向させるように接合させて結合されることにより形成されており、フロントケース２０の主面２０１にはメインキー２１が形成され、フロントケース２０とリアケース３０とが接合された境目付近、すなわち下部筐体１０２の側面２０２には、サイドキー２２が配設されている。
【００１９】
通信部１は、無線通信システムを捕捉し、通信ネットワークに接続される図示しない基地局との間で無線通信を行い、各種データの送受信を行う。各種データとは、音声通話時の音声データ、メール送受信時のメールデータ、ウェブ閲覧時のウェブページデータ等である。
操作部２は、例えば、電源キー、通話キー、数字キー、文字キー、方向キー、決定キー、発信キーなど、各種の機能が割り当てられたキーを有しており、これらのキーがユーザによって操作された場合に、その操作内容に対応する信号を発生し、これをユーザの指示として制御部６に出力する。
【００２０】
操作部２はメインキー２１とサイドキー２２とを有する。
図２に示すように、メインキー２１は下部筐体１０２の主面２０１に、サイドキー２２は下部筐体１０２の側面２０２に配置されている。
図３に、携帯端末１００のキー構造を示す。
メインキー２１は、テンキー、決定キー、十字キー等により構成された、携帯端末１００の主な機能に対する操作を行うための操作部である。メインキー２１は、下部筐体１０２のフロントケース２０に開けられた開口部６０（第３開口部に対応）から露出するキートップ２１０（第３のキー部材に対応）と、ベースラバー２１１（第３のシート部材に対応）と、スイッチ２１２（第３の押圧スイッチに対応）が配設されたキー基板１１０（本発明のキー基板に対応）により構成される。
サイドキー２２は、撮像部であるカメラ５による撮影用のシャッタキー５０や、音楽再生時の早送り・巻き戻しキー等、機能が限定された１段階動作キーであるシングルクリックキー４０を含む、メインキー２１と比較して補助的な操作部である。なお、サイドキー２２は、携帯端末１００の閉状態において、開状態にしないまま（メインキー２１を外部に露出させずに）操作を行うために、メインキー２１と同様の操作を行うことができるようにしてもよい。この際、サイドキー２２のキー数はメインキー２１のそれと比較して少ない（場合が多い）ため、限定された主要な操作のみを行うことができるようにすればよい。シャッタキー５０及びシングルクリックキー４０は互いに隣接して形成される。シャッタキー５０とシングルクリックキー４０の詳細については後述する。
【００２１】
図３に示されるように、キー基板１１０には、メインキー２１のテンキー、決定キー、十字キー等を構成するキートップ２１０に対応した位置にメタルドームスイッチ等によって構成され、キートップ２１０が筐体内部側へ押圧されることで動作するスイッチ２１２がそれぞれ配設されている。また、ベースラバー２１１は、樹脂部材やラバー部材等の可撓性を有する部材にて構成され、各スイッチ２１２が対向する位置にフロントケース２０側へ突出して形成され、各キートップ２１０が接着等によって取り付けられる突出部２１１ａが形成されている。また、この突出部２１１ａのキー基板１１０に対向する面には、キー基板１１０側に突出して形成される図示しない押し子（本発明の第３の押し子に対応）が配設されている。よって、フロントケース２０の開口部６０から露出するように配設されたキートップ２１０を筐体内部側へ押圧するキー操作を行うことにより、ベースラバー２１１の突出部２１１ａが筐体内部側へ押圧されて、突出部２１１ａの裏面（キー基板１１０側の面）に形成された押し子が押下操作されたキートップ２１０に対応した位置に配置されたスイッチ２１２が押圧されて動作することとなる。
【００２２】
そして、キー基板１１０とリアケース３０との間には、図示しないバッテリ、回路基板、及び回路基板のフロントケース２０側の表面をシールドするシールドケースがリアケース３０側から順次積層配置されている。そして、キー基板１１０は、シールドケースのフロントケース２０側の表面に接着等によって取り付けられ、キートップ２１０の押下時にシールドケース及び回路基板等を介して筐体に保持されることにより、キートップ２１０の押下による押圧動作が確実に行われることとなる。
【００２３】
表示部３は、多数の画素（複数色の発光素子の組み合わせ）を縦横に配して構成される、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や有機ＥＬディスプレイ（ＯＬＥＤ）を用いて構成されており、制御部６から供給される映像信号に応じた画像を表示する。表示部３は、例えば、発信時における発信先の電話番号、着信時における発信元の電話番号、受信メールや送信メールの内容、日付、時刻、電池残量、発信成否、待ち受け画面等を表示する。
【００２４】
記憶部４は、携帯端末１００の各種処理に利用される各種データを記憶する。例えば、制御部６が実行するコンピュータのプログラム、通信相手の電話番号や電子メールアドレス等の個人情報を管理するアドレス帳、着信音やアラーム音を再生するための音声ファイル、待ち受け画面用の画像ファイル、各種の設定データ、プログラムの処理過程で利用される一時的なデータなどを保持する。なお、上記した記憶部４は、例えば不揮発性の記憶デバイス（不揮発性半導体メモリ、ハードディスク装置、光ディスク装置など）やランダムアクセス可能な記憶デバイス（例えばＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ）などによって構成される。
【００２５】
カメラ５は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサやＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサ等で構成される撮像デバイスである。上述したサイドキー２２中のシャッタキー５０が押下されることにより、撮像その他の機能を発動する。
また、本実施形態のカメラ５は、オートフォーカス機能を有する。すなわち、例えば、シャッタキー５０が１段階押下された時点で被写体に対する焦点合わせを行い、２段階押下されるとシャッタを切るようになっている。従って、シャッタキー５０はこれを実現できるような２段階押下可能なキーである。
【００２６】
制御部６は、携帯端末１００の全体的な動作を統括的に制御する。すなわち、携帯電話の各種の処理（回線交換網を介して行われる音声通話、電子メールの作成と送受信、インターネットのＷｅｂサイトの閲覧など）が操作部２の操作に応じて適切な手順で実行されるように、上述した各ブロックの動作（通信部１における信号の送受信、表示部３における画像の表示等）を制御する。
制御部６は、記憶部４に格納されるプログラム（オペレーティングシステム、アプリケーションプログラム等）に基づいて処理を実行するコンピュータ（マイクロプロセッサ）を備えており、このプログラムにおいて指示された手順に従って上述した処理を実行する。すなわち、記憶部４に格納されるオペレーティングシステムやアプリケーションプログラム等のプログラムから命令コードを順次読み込んで処理を実行する。
また、制御部６は、本発明の撮像制御部に対応しており、シャッタキー５０に対する操作に応じて、カメラ５の撮像制御を行う。すなわち、シャッタキー５０の１段階押下に応じて被写体に対する焦点合わせを行うように、２段階押下に応じてシャッタを切るようにカメラ５を制御する。
【００２７】
以下、２段階押下可能なシャッタキー５０の詳細について、１段階押下のみ可能なシングルクリックキー４０（従来のキー）と比較しながら説明する。
図４（ａ）、（ｂ）は、シングルクリックキー４０及びシャッタキー５０の断面図のそれぞれの一例を示す。
図４は、携帯端末１００の下部筐体１０２の側面２０２に配置されたシングルクリックキー４０とシャッタキー５０とを含むサイドキー２２の、下部筐体１０２の主面２０１に垂直な面での断面図である。
図４（ａ）に示すように、シングルクリックキー４０はキートップ４１（第２のキー部材に対応）、ベースラバー４２（第２のシート部材に対応）、シングルクリックスイッチ４３（第２の押圧スイッチに対応）を有し、キートップ４１の一部が下部筐体１０２の側面２０２に設けられた矩形の開口部７０（第２開口部に対応）から露出するように構成されている。
【００２８】
キートップ４１は、携帯端末１００の使用者の指がシングルクリックキー４０を押下する際に直接接触する部位である。キートップ４１の片方の端部は開口部７０から下部筐体１０２の外部に露出しており、使用者の指と接触可能に構成されている。以後、キートップ４１の外部に露出した端部を、キートップ４１の上端部４１１と称する。
キートップ４１の外部に露出しない方の端部は、ベースラバー４２と接触しており、上端部４１１の押下による押圧力をベースラバー４２に伝える。以下、このキートップ４１の外部に露出しない端部を下端部４１２と称する。
また、キートップ４１は、キートップ４１が下部筐体１０２の開口部７０から筐体外部側へ抜けてしまわないためのフランジ４１３（本発明の第３フランジに対応）を有する。フランジ４１３は、キートップ４１の下端部４１２を一周するように形成され、このフランジ４１３が、下部筐体１０２の開口部７０の周縁部の筐体内面に当接することで、キートップ４１は、押下されていないときにはフランジ４１３が開口部７０の周縁部とベースラバー４２とにより挟持されることにより所定位置に保持される。
【００２９】
ベースラバー４２は、キートップ４１の上端部４１１が下部筐体１０２から突出し、外部に露出された状態となるようにキートップ４１を保持するための部材である。ベースラバー４２のキートップ４１と当接した面と反対側の面には、押し子４２１（本発明の第２の押し子に対応）が形成されている。押し子４２１はシングルクリックスイッチ４３と当接している。ベースラバー４２は可撓性を有し、外部から使用者の指等により押下されることにより撓み、押し子４２１が下部筐体１０２内部の方向に若干量移動する。これにより、押し子４２１が使用者の指等による押圧力をシングルクリックスイッチ４３に伝え、シングルクリックスイッチ４３をオン動作させる。このベースラバー４２は、図３に示されるように、ベースラバー２１１と同部材で一体成形される。
シングルクリックスイッチ４３は、携帯端末１００の有する所定の機能のうちの１つに対応付けられた１段階動作スイッチであり、携帯端末１００のキー基板１１０から延設された折り曲げ部１１２上に配設されている。図３に示すように、キー基板１１０は、下部筐体１０２に内包された、キー入力を受け付けるスイッチ２１２が配設された基板であり、主面２０１に平行なメイン基板部１１１と、メイン基板部１１１から直角に折り曲げられ、下部筐体１０２の側面２０２と平行である折り曲げ部１１２とを有する。
【００３０】
このような構成を有するシングルクリックキー４０では、キートップ４１が押下されることにより、ベースラバー４２が撓み、押し子４２１がシングルクリックスイッチ４３に押圧力を伝達してスイッチがオン動作される。
【００３１】
次に、本発明の２段階動作スイッチであるシャッタキー５０について説明する。
図４（ｂ）に示すように、シャッタキー５０は、キートップ５１（第１のキー部材に対応）、ベースラバー５２（第１のシート部材に対応）、ダブルクリックスイッチ５３（第１の押圧スイッチに対応）を有する。
キートップ５１は、上述したシングルクリックキー４０のキートップ４１と同様に、携帯端末１００の使用者の指がシャッタキー５０を押下する際に直接接触する部位である。キートップ５１の片方の端部は下部筐体１０２の側面２０２に形成された矩形の開口部８０（第１開口部に対応）から下部筐体１０２の外部に露出しており、使用者の指と接触可能に構成されている。以後、キートップ５１の外部に露出した端部を、キートップ５１の上端部５１１と称する。
キートップ５１の外部に露出しない方の端部は、ベースラバー５２と接触しており、上端部５１１の押下による押圧力をベースラバー５２に伝える。以下、このキートップ５１の外部に露出しない端部側を下端部５１２と称する。
【００３２】
ベースラバー５２は、キートップ５１の上端部５１１が下部筐体１０２の開口部８０から外部に露出された状態となるようにキートップ５１を保持するための部材である。ベースラバー５２のキートップ５１と当接した面と反対側の面には、押し子５２１（第１の押し子に対応）が形成されている。押し子５２１はダブルクリックスイッチ５３と当接している。ベースラバー５２は可撓性を有し、キートップ５１が使用者の指等により押下されることにより撓み、押し子５２１が下部筐体１０２内部の方向に若干量移動する。これにより、押し子５２１が使用者の指等による押圧力をダブルクリックスイッチ５３に伝え、ダブルクリックスイッチ５３をオン動作させる。
【００３３】
ダブルクリックスイッチ５３は、押圧ストローク量の異なる２つの導通手段を有し、押圧力に応じた２段階のストローク量（スイッチが押し込まれる量）を感知し、それぞれのストローク量に対して異なる動作を対応付けられた２段階動作スイッチである。本実施形態のダブルクリックスイッチ５３では、１段階目のストローク量の押圧動作に対してはカメラ５のオートフォーカス動作（自動焦点合わせ動作）、２段階目のストローク量の押圧動作に対してはカメラ５のシャッタ動作がそれぞれ対応付けられている。ダブルクリックスイッチ５３は、シングルクリックスイッチ４３と同様に、携帯端末１００のキー基板１１０から延設された折り曲げ部１１２上に配設されている。
【００３４】
キートップ５１は、キートップ５１が下部筐体１０２の開口部８０から抜けてしまわないための第１フランジ５１３（本発明の第１フランジに対応）及び第２フランジ５１４（本発明の第２フランジに対応）を有する。
図５に、キートップ５１の有する第１フランジ５１３及び第２フランジ５１４の構造を示す。
図５は、キートップ５１の斜視図である。
図５に示すように、キートップ５１の４辺のうち、それぞれ対向する２辺に第１フランジ５１３と第２フランジ５１４とが形成される。第２フランジ５１４はキートップ５１の下端部５１２側で所定の厚みをもって形成され、第１フランジ５１３は下端部５１２よりも上端部５１１方向に所定の高さだけ高い位置に所定の厚みをもって形成される。また、図５に示すように、第１フランジ５１３と第２フランジ５１４とは、互いに連続するように形成される。ここで、第１フランジ５１３は、キートップ５１の下端部５１２側の端面からの後述するベースラバー５２の隆起部５２２の高さとほぼ等しくなる位置に形成されている。
そして、下部筐体１０２の開口部８０周縁部には、第１フランジ５１３と嵌合する溝部８２及び、第２フランジ５１４と嵌合する溝部８１が穿たれており、キートップ５１は、押下されていないときには第１フランジ５１３と溝部８２、第２フランジ５１４と溝部８１及びベースラバー５２により所定位置に保持される。
【００３５】
溝部８１及び溝部８２の具体例を図６に示す。
図６（ａ）は、溝部８１及び溝部８２を含む下部筐体１０２の開口部８０付近の斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）に示す線Ａ−Ａ'に沿った断面図であり、溝部８１の様子を示している。図６（ｃ）は、図６（ａ）に示す線Ｂ−Ｂ'に沿った断面図であり、溝部８２の様子を示している。
図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、溝部８１は第２フランジ５１４の所定の厚さに対応して、溝部８２は第１フランジ５１３の下端部５１２側の端面からの高さ及び所定の厚さに対応して形成されている。すなわち、溝部８２の方が溝部８１よりも深く穿たれて形成されている。
【００３６】
ここで、開口部８０は丁度フロントケース２０とリアケース３０との境目に存在する。図６（ａ）に示す合わせライン１５０（本発明の合わせ線に対応）は、フロントケース２０とリアケース３０が張り合わされた際の合わせ目である。すなわち、本実施形態では、合わせライン１５０は溝部８１を横切り、溝部８２を横切らないように形成される。これは、溝部８２が形成された部位において、図６（ｃ）に示すように下部筐体１０２は非常に薄くなっており、この部位に合わせラインを形成した場合、強度的な問題が生じる恐れがあるからである。
なお、第１フランジ５１３及び第２フランジ５１４の効果についての詳細は後述する。
【００３７】
ベースラバー５２は、シングルクリックキー４０のベースラバー４２とは異なり、押し子５２１が形成された領域の部位がキートップ５１と当接する面方向に円状に隆起した隆起部５２２（本発明の隆起部に対応）を有する。上述したように、隆起部５２２の高さは、第１フランジ５１３のキートップ５１の下端部５１２側の端面からの高さとほぼ等しく形成されている。なお、ここでは隆起部５２２を円状であるとしたが、本発明はこれには限定されず、例えば矩形でも良い。
図７に、隆起部５２２とキートップ５１との位置関係を示す。
図７（ａ）は、シャッタキー５０のキートップ５１とベースラバー５２のみを下部筐体１０２の主面２０１側から見た図であり、図７（ｂ）はキートップ５１とベースラバー５２とを示した斜視図である。図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、ベースラバー５２の隆起部５２２と対向（重畳）する部位のキートップ５１には、第１フランジ５１３が配されており、そうでない部位に第２フランジ５１４が配設されている。
【００３８】
上述したように、キー基板１１０には、キートップ２１０の押下動作を検出するためのメタルドームスイッチ等により構成される押圧スイッチ２１２が配設されたメイン基板部１１１と、当該メイン基板部１１１から延設されて、サイドキー２２を構成するキートップ４１、５１の押圧動作を検出するためのシングルクリックスイッチ４３、ダブルクリックスイッチ５３が配設された折り曲げ部１１２とが、一体的に連続して構成されている。また、シングルクリックスイッチ４３及びキートップ４１に対応して形成されたベースラバー４２と、ダブルクリックスイッチ５３及びキートップ５１に対応して形成されたベースラバー５２とは、押圧スイッチ２１２及びキートップ２１０に対応して形成された突出部２１１ａが配設されたベースラバー２１１から延設されて形成されており、これらベースラバー４２、５２、２１１は同一の可撓性部材にて一体成形されている。そして、キー基板１１０と、ベースラバー４２、５２、２１１は、図３に示されるように、ほぼ同一の形状となるように形成されており、下部筐体１０２の厚さ方向に積層配置されている。
【００３９】
キー基板１１０の折り曲げ部１１２とベースラバー４２、５２とは、メイン基板部１１１及びベースラバー２１１に対してリアケース３０側に折り曲げられた状態で下部筐体１０２内に配置される。つまり、キー基板１１０とベースラバーとは、互いにほぼ直角に折り曲げられた異なる２つの面を有して構成されることとなる。
従って、メイン基板部１１１及びベースラバー２１１は、図示しないシールドケースのフロントケース２０側の表面部にて支持され、折り曲げ部１１２とベースラバー４２、５２とは、開口部７０、８０が形成されている下部筐体１０２の側面２０２に対向する側の同シールドケースの側面に支持されることとなり、シングルクリックスイッチ４３、ダブルクリックスイッチ５３、押圧スイッチ２１２は、各キートップ４１、５１、２１０からの押圧力を確実に受け止めて、オン動作されるように構成されている。
【００４０】
以下、上述したような構成を有するシャッタキー５０のキートップ５１が、使用者の指等によって押し込まれたときのシャッタキー５０の動作について詳細に説明する。
図８は、キートップ５１が押し込まれたときのシャッタキー５０の動作を説明するための図である。
図８（ａ）は、２段階のストローク量を有するダブルクリックスイッチ５３が１段階も押し込まれていない状態を示している。
図８（ｂ）は、ダブルクリックスイッチ５３が１段階のストローク量だけ押し込まれた状態を示している。図８（ｂ）に示した状態では、使用者の指等によりキートップ５１に所定の押圧力がかけられており、ベースラバー５２が撓んだ状態（図８（ｂ）に示すＣの部位）となっている。
図８（ｃ）は、ダブルクリックスイッチ５３が２段階のストローク量だけ押し込まれた状態（いっぱいに押し込まれた状態）を示している。図８（ｃ）に示した状態では、使用者の指等によりキートップ５１に図８（ｂ）に示した場合よりも大きい所定の押圧力がかけられており、ベースラバー５２が図８（ｂ）に示した状態よりも撓んだ状態（図８（ｃ）に示すＤの部位）となっている。
図８（ｃ）を参照すれば理解されるように、隆起部５２２を設けたために第２フランジ５１４とベースラバー５２とが干渉し、キートップ５１を押し込めない事態を回避することが可能となっている。
【００４１】
次に、シャッタキー５０とシングルクリックキー４０のキー基板１１０の折り曲げ部１１２からキートップの上端部までの高さについて説明する。
図９は、シャッタキー５０とシングルクリックキー４０のキー基板１１０の折り曲げ部１１２から各部までの高さを比較するための図である。
図９に示すように、キー基板１１０の折り曲げ部１１２からシャッタキー５０のキートップ５１の上端部５１１までの高さと、キー基板１１０の折り曲げ部１１２からシングルクリックキー４０のキートップ４１の上端部４１１までの高さは、同じ高さになるように設計されている。
図９に示すように、シャッタキー５０のダブルクリックスイッチ５３はシングルクリックキー４０のシングルクリックスイッチ４３のほぼ倍の厚みを有しているにもかかわらず、キー基板１１０の折り曲げ部１１２からキートップ５１の上端部５１１までの高さがキー基板１１０の折り曲げ部１１２からキートップ４１の上端部４１１までの高さと同じ高さであるのは、上述したように、ベースラバー５２に隆起部５２２を形成してダブルクリックスイッチ５３が２段階目まで押し込まれたときにもベースラバー５２と干渉しないようにし、さらにキートップ５１に隆起部５２２の隆起した高さを吸収可能であるように第１フランジ５１３を下端部５１２から隆起部５２２の隆起した高さだけ高い位置に形成しているからである。
【００４２】
なお、上述した実施形態では、シングルクリックキー４０のベースラバー４２と、シャッタキー５０のベースラバー５２とが独立に形成されているように説明したが、例えば図９に示すように、ベースラバー４２とベースラバー５２とが一体に形成されたベースラバーの一部分として構成されていても良い。このような構成とすることにより、携帯端末１００のサイドキー２２部分の構成部品数を減少させることができる。また、さらにベースラバー４２、５２はキー基板１１０の折り曲げ部１１２とともにシールドケースの側面に沿って直角に折り曲げられ、メインキー２１のベースラバー２１１と一体的に構成されても良い。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態の携帯端末１００によれば、ベースラバー５２に隆起部５２２を設けてダブルクリックスイッチ５３が２段階に押し込まれた際のベースラバー５２とダブルクリックスイッチ５３との干渉を防ぎ、同時に、キートップ５１において、キートップ５１の下端部５１２側の端面と同じ面に形成された第２フランジ５１４と、下端部５１２側の端面から隆起部５２２の隆起分と同じ高さだけ高い面に形成された第１フランジ５１３とを形成することにより、隆起部５２２の隆起（ダブルクリックスイッチ５３の高さ）を第１フランジ５１３が吸収するので、キー全体の厚さが１段階動作キーと同じである２段階動作が可能なシャッタキー５０が実現可能である。これにより、携帯端末１００は、下部筐体１０２の側面２０２に配設されたサイドキー２２を構成する複数のキーとして、１段階動作のみ可能なキー（シングルクリックキー４０）とともに２段階動作可能なシャッタキー５０を配設しても、シャッタキー５０の厚みが他のキーに比べて大きく、シャッタキー５０のみ側面２０２から突出してしまう事態を防止することが出来る。ここで、シャッタキー５０には、１段階目の動作として焦点合わせ動作、２段階目の動作としてシャッタ動作を対応付けているため、オートフォーカス機能を有するカメラ５を有効に活用することが出来る。
【００４４】
さらに、本実施形態の携帯端末１００によれば、第１フランジ５１３と第２フランジ５１４とは連続して形成されており、下部筐体１０２の開口部８０には第１フランジ５１３と第２フランジ５１４のそれぞれの下端部５１２からの高さに対応した溝部８２及び８１が形成されているため、シャッタキー５０のキーとしての防水性、防塵性、遮光性は損なわれず、強度的にも１段階動作キーと同程度とすることが可能である。
また、開口部８０は、下部筐体１０２のフロントケース２０とリアケース３０との合わせ目部分に形成されるが、合わせライン１５０は、溝部８１を横切るように形成され、溝部８２は横切らない。
下部筐体１０２の溝部８２を形成する部位の厚さよりも、溝部８１を形成する部位の厚さの方が厚いために、上述のように形成することで下部筐体１０２の強度を上げることができる。
【００４５】
本発明は上述した実施形態には限定されない。
すなわち、本発明の実施に際しては、本発明の技術的範囲またはその均等の範囲内において、上述した実施形態の構成要素に関し様々な変更、コンビネーション、サブコンビネーション、並びに代替を行ってもよい。
【００４６】
上述した実施形態では、下部筐体１０２の側面２０２に形成される開口部８０が、図６に示されるように、フロントケース２０とリアケース３０との境目に存在し、フロントケース２０とリアケース３０とが下部筐体１０２の厚さ方向（図６（ａ）に示される上下方向）で張り合わされる構成としているが、これ以外の構成であってもよい。例えば、溝部８２を形成する開口部８０の周縁部を、フロントケース２０とリアケース３０とを開口部８０の開口方向で重ね合わせるようにして構成するようにしてもよい。この構成の場合、キートップ５１の第２フランジ５１４が第１フランジ５１３に対して上端部５１１から離れた位置に形成されるため、溝部８１を形成する周縁部を溝部８２を形成する周縁部よりも厚く構成することができる。よって、この溝部８１に対応する周縁部では、フロントケース２０とリアケース３０の一方が筐体内部側に位置して他方が筐体外部側に位置するように開口方向で積層（重ね合わせ）配置することができる。そして、キートップ５１の第２フランジ５１４の上端部５１１側上面が筐体内部側に位置するフロントケース２０とリアケース３０の一方の内面に当接された状態でキートップ５１が筐体内部に配設されることとなる。
このように、フロントケース２０とリアケース３０とをケースの厚さ方向（図６（ａ）における開口方向）で重ね合わせることで、両ケース２０、３０の結合をより強固なものとすることができるとともに、両ケース２０、３０の合わせライン１５０に隙間が発生した場合でも筐体内部が見えることなく筐体外観を維持することができるとともに、当該合わせライン１５０から筐体内部への埃やごみ或いは静電気が入り込むことを抑制することができる。そして、フロントケース２０とリアケース３０とを重ね合わせて配量する必要がある部位に対応する第２フランジ５１４を第１フランジ５１３よりも上端部５１１よりも筐体内部側に位置されるような形状としたことにより、筐体強度の向上などを可能にすることができる。
なお、溝部８１に対応する周縁部に連続した筐体長手方向の側面部位は、当該周縁部と同様にフロントケース２０とリアケース３０とがケース厚さ方向に重ね合わされて結合されるように構成されてもよい。なお、この構成の場合、図６（ａ）に示される合わせライン１５０は、溝部８２に対応した開口部８０の周縁部に対応した位置となる。
【００４７】
上述した実施形態では、携帯電子機器の一例として、折り畳み式の携帯電話である携帯端末１００について説明したが、本発明はこれには限定されない。例えば、折り畳み式でなくストレート形、スライド型等、他の形式の携帯電子機器であってもよい。また、携帯電話だけでなく、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等、カメラを有する他の携帯電子機器であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図１は、携帯端末の各構成について説明するためのブロック図である。
【図２】図２は、携帯端末の外観の一例を示す図である。
【図３】図３は、携帯端末のキー構造を示す図である。
【図４】図４は、シングルクリックキー及びシャッタキーの断面図の一例を示した図である。
【図５】図５は、第１フランジ及び第２フランジの構造を示した図である。
【図６】図６は、溝部８１及び溝部８２の具体例を示した図である。
【図７】図７は、隆起部５２２とキートップ５１との位置関係を示した図である。
【図８】図８は、キートップが押し込まれたときのシャッタキーの動作を説明するための図である。
【図９】図９は、シャッタキーとシングルクリックキーのキー基板から各部までの高さを比較するための図である。
【符号の説明】
【００４９】
１００…携帯端末、１０１…上部筐体、１０２…下部筐体、１０３…ヒンジ部、１…通信部、２…操作部、３…表示部、４…記憶部、５…カメラ、６…制御部、２０…フロントケース、２０１…主面、２０２…側面、２１…メインキー、２１０…キートップ、２１１…ベースラバー、２１１ａ…突出部、２１２…スイッチ、２２…サイドキー、３０…リアケース、４０…シングルクリックキー、４１…キートップ、４１１…上端部、４１２…下端部、４１３…フランジ、４２…ベースラバー、４２１…押し子、４３…シングルクリックスイッチ、５０…シャッタキー、５１…キートップ、５１１…上端部、５１２…下端部、５１３…第１フランジ、５１４…第２フランジ、５２…ベースラバー、５２１…押し子、５２２…隆起部、５３…ダブルクリックスイッチ、６０…開口部、７０…開口部、７１…溝部、８０…開口部、８１…溝部、８２…溝部、１１０…キー基板、１１１…メイン基板部、１１２…折り曲げ部、１５０…合わせライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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