(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの接続部分を挟持するための一方の面を有する第１板部材と、
前記第１板部材の一方の面と対向して前記光ファイバの接続部分を挟持するための一方の面を有する第２板部材と、
前記第１板部材の一方の面に固着される第１電極板と、
前記第２板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する際に前記第１電極板と対向する位置に固着される第２電極板と、
前記第１電極板及び前記第２電極板を接着するとともに、前記第１電極板及び前記第２電極板の間に所定電圧が印加されることにより前記第１電極板及び前記第２電極板から剥離する通電剥離性接着剤と、
を備えることを特徴とする光ファイバ接続部分の補強装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバ接続部分の補強装置であって、
前記第１板部材及び前記第２板部材は、開閉自在に連結される
ことを特徴とする光ファイバ接続部分の補強装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の光ファイバ接続部分の補強装置であって、
前記第１電極板は、前記第１板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する位置の両側に固着され、
前記第２電極板は、前記第２板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する位置の両側に固着された前記第１電極板と対向する位置にそれぞれ固着される
ことを特徴とする光ファイバ接続部分の補強装置。
【請求項４】
請求項２に記載の光ファイバ接続部分の補強装置であって、
前記第１電極板は、前記第１板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する位置を中心として、前記連結される部分とは反対側に固着され、
前記第２電極板は、前記第２板部材の一方の面のうち、前記連結される部分とは反対側に固着された前記第１電極板と対向する位置に固着される
ことを特徴とする光ファイバ接続部分の補強装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の光ファイバ接続部分の補強装置を取り外す方法であって、
前記第１電極板及び前記第２電極板の間に所定電圧を印加するステップと、
正負の極性を逆にして、前記第１電極板及び前記第２電極板の間に所定電圧を再度印加するステップと、
を実行することを特徴とする光ファイバ接続部分の補強装置の取り外し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ接続部分の補強装置及びその取り外し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光ファイバの接続方法の一つである融着接続においては、光ファイバを融着接続する工程と、接続した部分を補強する工程とがあるが、融着工程に比べて補強工程にかかる時間が長い。そこで、その補強工程の改善に関する技術が提案されている。例えば、特許文献１には、光ファイバ接続部分を迅速かつ確実に補強し、光ファイバ接続工程等を迅速かつ確実に進めることができるようにする補強部材及び補強方法が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−２５０２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の技術では、光ファイバの接続変更等があった場合に、光ファイバの接続部分の補強部材を簡単に取り外すことができないため、該当する部材を廃棄しなければならず、補強部材を再利用できない。すなわち、接続変更等の作業が非効率的になり、資源の再利用ができないという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、光ファイバの接続変更等において、作業の効率化及び資源の再利用を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、光ファイバ接続部分の補強装置であって、光ファイバの接続部分を挟持するための一方の面を有する第１板部材と、前記第１板部材の一方の面と対向して前記光ファイバの接続部分を挟持するための一方の面を有する第２板部材と、前記第１板部材の一方の面に固着される第１電極板と、前記第２板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する際に前記第１電極板と対向する位置に固着される第２電極板と、前記第１電極板及び前記第２電極板を接着するとともに、前記第１電極板及び前記第２電極板の間に所定電圧が印加されることにより前記第１電極板及び前記第２電極板から剥離する通電剥離性接着剤と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、両板部材により光ファイバの接続部分を挟持する場合に、両板部材に固着された電極板を通電剥離性接着剤により接着するので、接続変更等のために板部材を取り外したいときには、接着剤を挟んだ２つの電極板の間に所定電圧を印加することによって、接着剤を電極板から剥離させることができる。これによれば、光ファイバの接続部分を挟持するために一旦接着した板部材を破損することなく、簡単に取り外すことができるので、光ファイバの接続変更等の作業の効率化及び板部材等の資源の再利用が可能になる。
【０００７】
また、本発明は、光ファイバ接続部分の補強装置であって、前記第１板部材及び前記第２板部材が、開閉自在に連結されることを特徴とする。  
この構成によれば、両板部材が開閉自在に連結されるので、光ファイバの接続部分を挟持するために必要な両板部材が分離しないため、板部材の管理が容易になる。
【０００８】
また、本発明は、光ファイバ接続部分の補強装置であって、前記第１電極板が、前記第１板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する位置の両側に固着され、前記第２電極板が、前記第２板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する位置の両側に固着された前記第１電極板と対向する位置にそれぞれ固着されることを特徴とする。  
この構成によれば、両板部材の対向する２つの面において、光ファイバ接続部分を挟持する位置の両側に電極板を設け、対向する電極板同士を通電剥離性接着剤により接着するので、光ファイバ接続部分を確実に補強することができる。
【０００９】
また、本発明は、光ファイバ接続部分の補強装置であって、前記第１電極板が、前記第１板部材の一方の面のうち、前記光ファイバの接続部分を挟持する位置を中心として、前記連結される部分とは反対側に固着され、前記第２電極板が、前記第２板部材の一方の面のうち、前記連結される部分とは反対側に固着された前記第１電極板と対向する位置に固着されることを特徴とする。  
この構成によれば、両板部材の対向する２つの面において、光ファイバの接続部分を挟持する位置を中心として、両板部材の連結部分とは反対側に電極板を設け、対向する電極板同士を通電剥離性接着剤により接着するので、光ファイバ接続部分を簡易に補強することができる。
【００１０】
また、本発明は、光ファイバ接続部分の補強装置の取り外し方法であって、前記第１電極板及び前記第２電極板の間に所定電圧を印加するステップと、正負の極性を逆にして、前記第１電極板及び前記第２電極板の間に所定電圧を再度印加するステップと、を実行することを特徴とする。  
この方法によれば、２つの電極板の間に所定電圧を印加するので、正極である電極板と、接着剤とが剥離し、さらに極性を逆にして２つの電極板の間に所定電圧を印加するので、新たに正極になった電極板と、接着剤とが剥離する。これによれば、所定電圧の印加という簡単な操作により、電極板と、接着剤とを剥離させることができるので、光ファイバの接続変更等の作業の効率化及び部材等の資源の再利用が可能になる。
【００１１】
その他、本願が開示する課題及びその解決方法は、発明を実施するための最良の形態の欄、及び図面により明らかにされる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、光ファイバの接続変更等において、作業の効率化及び資源の再利用を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態を説明する。本発明の実施の形態に係る光ファイバ接続部分の補強装置は、一対の部材を用いて光ファイバ接続部分を挟持することでその接続部分を補強する場合に、通電剥離性接着剤の両側に電極を設けた状態で部材同士を接着することによって、接続変更等が発生したときに両電極間に電圧を印加することで、一旦接着した部材同士を簡単に取り外し可能とするものである。これによれば、光ファイバの接続変更等の作業を効率的に進めることができ、部材等の資源を破損することなく、再利用することができる。
【００１４】
≪補強装置の構造≫
図１（ａ）は、本発明の一実施形態として説明する、光ファイバ心線２０の融着接続部（光ファイバ接続部分）Ｕを補強するための補強装置１０の斜視図である。補強装置１０は、第１の矩形部材（第１板部材）１１と第２の矩形部材（第２板部材）１２とを有している。第１及び第２の矩形部材１１，１２はいずれも樹脂製である。上記樹脂としては、ＡＢＳ（Acrylonitrile Butadiene Styrene）樹脂、ナイロン樹脂、ＰＢＴ（PolyButylene Terephthalate）樹脂、ＰＰＳ（PolyPhenylene Sulfide）樹脂等が用いられる。なお、第１及び第２の矩形部材１１，１２の素材として樹脂以外を用いることもできる。
【００１５】
第１及び第２の矩形部材１１，１２のそれぞれの長辺１１ａ，１２ａ同士は、薄肉の樹脂で形成される可撓性を有する連結部１３により連結されている。連結部１３は、例えば第１及び第２の矩形部材１１，１２の成型時にこれらと一体的に形成される。連結部１３を第１及び第２の矩形部材１１，１２の成型時にこれらと一体的に形成するようにすることにより補強装置１０を効率よく生産することができる。第１及び第２の矩形部材１１，１２は、連結部１３を支点として開閉することができる。
【００１６】
図１（ｂ）及び図１（ｃ）は、それぞれ補強装置１０を図１（ａ）の＋Ｘ方向から見た側面図である。図１（ｂ）は、第１及び第２の矩形部材１１、１２を開いた状態を示している。また、図１（ｃ）は、第１及び第２の矩形部材１１、１２を閉じた状態を示している。なお、連結部１３を薄肉の樹脂に代えて蝶番（ヒンジともいう）で構成することもできる。また、連結部１３を設けることなく、第１及び第２の矩形部材１１、１２が独立したものであってもよい。
【００１７】
補強対象となる光ファイバ心線２０の融着接続部Ｕは、第１の矩形部材１１と第２の矩形部材１２との間に挟み込まれる。
【００１８】
図２は、本実施形態で用いる光ファイバ心線２０の構造を示す、光ファイバ心線２０の断面図である。光ファイバ心線２０は、石英系等の光ファイバ２１をＵＶ（Ultra Violet）プラスチック２２で被覆した光ファイバ素線２３を、ナイロン等の被覆材２４で被覆した構造になっている。
【００１９】
図１（ｃ）に示すように、光ファイバ心線２０が挟み込まれる第１及び第２の矩形部材１１，１２の対向する各面には、ウレタン１４、電極板１５及び接着剤１６が接着されている。詳細には、第１の矩形部材１１の面には、ウレタン１４１が接着され、その両側に電極板（第１電極板）１５１及び１５３が接着される。電極板１５１及び１５３の間には導電板１７１が設けられ、導電板１７１の端部には電極１８１が突設される。そして、電極板１５１には第１液１６１が施され、電極板１５３には第１液１６３が施される。一方、第２の矩形部材１２の面には、ウレタン１４２が接着され、その両側に電極板（第２電極板）１５２及び１５４が接着される。電極板１５２及び１５４の間には導電板１７２が設けられ、導電板１７２の端部には電極１８２が突設される。そして、電極板１５２には第２液１６２が施され、電極板１５４には第２液１６４が施される。
【００２０】
接着剤１６は、それぞれが単体では硬化しない２液（第１液１６１及び１６３並びに第２液１６２及び１６４）からなる、両液が接触することにより硬化が開始されるタイプの２液反応型（混合型）の接着剤である。また、接着剤１６は、通電剥離性（電圧印加により剥離する性質）を有する。例えば、通電剥離性接着剤「エレクトリリース（商標）」の特長は、５〜５０Ｖの低電圧による電流を短時間（１０秒〜数分）流すと、被着体と接着剤の界面で電気化学反応が起こり、正極側の接着強度が低下する。さらに極性を入れ替え二度通電すると、接着面を綺麗に剥がすことができる。また、金属を主とする導電性材料に対して高い接着性を発揮する。接着剤１６の他の例として、包装及び流通産業における電気制御型層剥離接着剤（参考文献：http://www.storaenso.com/CDAvgn/showDocument/0,,4392,00.pdf）がある。
【００２１】
本実施形態では、第１の矩形部材１１側の電極板１５１及び１５３の面に第１液１６１及び１６３を、第２の矩形部材１２側の電極板１５２及び１５４の面に第２液１６２及び１６４を、それぞれ塗布している。第１及び第２の矩形部材１１，１２のそれぞれの電極板１５の面に塗布される接着剤１６の量は、光ファイバ心線２０の融着接続部Ｕを挟み込んだ場合に、光ファイバ心線２０がウレタン１４１及び１４２の間で固定され、かつ、第１及び第２の矩形部材１１，１２の電極板１５の周囲からはみ出さない程度に調節されている。この構成によれば、両矩形部材１１，１２の対向する２つの面において、融着接続部Ｕを固定するウレタン１４（１４１、１４２）の両側に電極板１５を設け、２組の電極板１５同士を通電剥離性の接着剤１６により接着するので、融着接続部Ｕを確実に補強することができる。
【００２２】
なお、第１及び第２の矩形部材１１、１２のそれぞれについて、両側の端部ではなく、連結部１３から遠い側の端部に１個の電極板１５を設け、その相対する２つの電極板１５を接着剤１６で接着するようにしてもよい。この構成によれば、両矩形部材１１、１２の対向する２つの面において、融着接続部Ｕを固定するウレタン１４の片側に電極板１５を設け、１組の電極板１５同士を通電剥離性の接着剤１６により接着するので、融着接続部Ｕを簡易に補強することができる。
【００２３】
≪補強装置の接着方法≫
次に、以上に説明した補強装置１０を接着する方法について説明する。補強装置１０は、融着接続により光ファイバ心線２０の所定箇所を接続した後に用いられる。最初の工程では、第２の矩形部材１２の所定位置に光ファイバ心線２０の融着接続部Ｕを位置決めする。この位置決めは、光ファイバ心線２０が第１の矩形部材１１と第２の矩形部材１２の長手方向に沿って平行となるように、融着接続部Ｕがちょうど第２の矩形部材１２の長手方向の中間位置に位置するように行われる。
【００２４】
次工程では、光ファイバ心線２０を挟み込むように連結部１３を支点として折り曲げることにより第１及び第２の矩形部材１１、１２を接合する。このとき、第１の矩形部材１１と第２の矩形部材１２のそれぞれの電極板１５に塗布されている、第１液１６１と第２液１６２、及び、第１液１６３と第２液１６４が接触し、接着剤１６の硬化が開始される。接着剤１６が完全に硬化するまでは、第１及び第２の矩形部材１１，１２を手で押さえておくか、又は、クリップ等の固定具を用いてこれらを固定しておく。接着剤１６が硬化すれば、第１及び第２の矩形部材１１，１２のウレタン１４が光ファイバ心線２０を挟み込んだ状態で固定される。
【００２５】
なお、以上のように２液反応型（混合型）接着剤を用いることで、自然硬化を気にすることがなく、補強装置１０の電極板１５（１５１、１５２、１５３、１５４）に予め第１液１６１、１６３と第２液１６２、１６４とを塗布しておくことも可能である。このため、補強装置１０の電極板１５を予め接着剤１６を塗布した状態で現場に持ち込むことができるので、現場における作業が簡素化されて作業の迅速化が図られる。なお、接着剤１６として硬化速度の速いものを用いることで、補強作業をより短期間で完了することができる。
【００２６】
なお、接着剤１６は、２液反応型接着剤に限定されることはなく、１液反応型接着剤であってもよい。
【００２７】
≪補強装置の取り外し方法≫
続いて、一旦接着した補強装置１０を取り外す方法について説明する。最初の工程では、矩形部材１１を接着剤１６から取り外す。具体的には、所定の電圧源を用いて、電極１８１と１８２との間に５〜５０Ｖの低電圧を印加する。その場合、電極１８１を電圧源の正極に接続し、電極１８２を電圧源の負極に接続する。こうすることによって、導電板１７１と１７２との間、さらに、電極板１５１と１５２との間、及び、電極板１５３と１５４との間にそれぞれ５〜５０Ｖの低電圧が印加される。これによって、電極板１５１と接着剤１６１との間の強度、及び、電極板１５３と接着剤１６３との間の強度が低下し、電極板１５１、１５３の表面からそれぞれ接着剤１６１、１６３が剥がれる。
【００２８】
次工程では、矩形部材１２を接着剤１６から取り外す。具体的には、矩形部材１１、１２を再度閉じるようにした後、所定の電圧源を用いて、電極１８１と１８２との間に５〜５０Ｖの低電圧を印加する。その場合、電極１８１を電圧源の負極に接続し、電極１８２を電圧源の正極に接続する。こうすることによって、導電板１７１と１７２との間、さらに、電極板１５１と１５２との間、及び、電極板１５３と１５４との間にそれぞれ５〜５０Ｖの低電圧が印加される。これによって、電極板１５２と接着剤１６２との間の強度、及び、電極板１５４と接着剤１６４との間の強度が低下し、電極板１５２、１５４の表面からそれぞれ接着剤１６２、１６４が剥がれる。
【００２９】
以上説明した本発明の実施の形態によれば、第１の矩形部材１１及び第２の矩形部材１２に固着されたウレタン１４により融着接続部Ｕを固定する場合に、両矩形部材１１、１２に固着された電極板１５を通電剥離性の接着剤１６により接着するので、接続変更等のために両矩形部材１１、１２を取り外したいときには、２つの電極１８１及び１８２の間に電圧を印加することによって、接着剤１６を電極板１５から剥離させることができる。これによれば、融着接続部Ｕを固定するために一旦接着した両矩形部材１１、１２を破損することなく、簡単に取り外すことができるので、光ファイバの接続変更等の作業の効率化及び部材等の資源の再利用が可能になる。
【００３０】
また、補強装置の取り外し方法によれば、２つの電極１８１及び１８２の間に電圧を印加するので、導電板１７を通じて正極につながる電極板１５と、接着剤１６とが剥離し、さらに極性を逆にして２つの電極１８１及び１８２の間に電圧を印加するので、新たに導電板１７を通じて正極につながった電極板１５と、接着剤１６とが剥離する。これによれば、電圧の印加という簡単な操作により、電極板１５と、接着剤１６とを剥離させることができるので、光ファイバの接続変更等の作業の効率化及び部材等の資源の再利用が可能になる。
【００３１】
以上、本発明を実施するための最良の形態について説明したが、上記実施の形態は本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明はその趣旨を逸脱することなく変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態として説明する、光ファイバ心線２０の融着接続部Ｕを補強するための補強装置１０の斜視図であり、（ｂ）は補強装置１０を（ａ）の＋Ｘ方向から見た第１及び第２の矩形部材１１、１２を開いた状態を示す側面図であり、（ｃ）は補強装置１０を（ａ）の＋Ｘ方向から見た第１及び第２の矩形部材１１、１２を閉じた状態を示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態として説明する光ファイバ心線２０の構造を説明する、光ファイバ心線２０の断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０    補強装置
１１    第１の矩形部材（第１板部材）
１２    第２の矩形部材（第２板部材）
１３    連結部
１４、１４１、１４２  ウレタン
１５    電極板
１５１、１５３  電極板（第１電極板）
１５２、１５４  電極板（第２電極板）
１６    接着剤
１６１、１６３  接着剤、第１液
１６２、１６４  接着剤、第２液
１７、１７１、１７２  導電板
１８、１８１、１８２  電極
２０    光ファイバ心線
２１    光ファイバ
２２    ＵＶ（Ultra Violet）プラスチック
２３    光ファイバ素線
２４    被覆材
Ｕ      融着接続部（光ファイバ接続部分）
【図１】
0004926081.tif 000002
【図２】
0004926081.tif 000003