(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
該本体に取り付けられた開閉するカバーと、
該カバーが開かれると、長尺のライナーレスラベルがロール状に巻されたラベルロール
を装填可能なロール装填部と、
前記カバーが閉じられると、前記ラベルロールから引き剥がされた前記ライナーレスラ
ベルが誘導される前記ロール装填部に臨むラベル引込口と、
前記カバーに設けられた一方のロール案内部材と、前記本体に設けられた他方のロール案内部材と、を備え、
前記ラベルロールの巻径が変化したときに、前記一方のロール案内部材と、前記他方のロール案内部材との一対のロール案内部材で前記ラベルロールの外周位置と前記ラベル引込口との距離を規制することを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記引込口からレベル排出口に前記ライナーレスラベルを誘導するラベル搬送路の途中
で、前記ライナーレスラベルに印字を行う印字ヘッドと、
当該印字ヘッドに対し前記ライナーレスラベルを挟持しながら搬送するプラテンと、
を更に備え、
前記プラテンにより前記ライナーレスラベルが前記ラベル引込口に搬送される力が、前
記ロール案内部材による前記ラベルロールの搬送負荷よりも大きいことを特徴とするラベ
ルプリンタ。
【請求項３】
前記ロール案内部材の一方は前記本体側に、他方は前記カバー側に取り付けられている
ことを特徴とする請求項２に記載のラベルプリンタ。
【請求項４】
前記ロール案内部材は、前記ラベルロールの外周に回転自在に接触するガイドローラで
あることを特徴とする請求項２または３に記載のラベルプリンタ。
【請求項５】
前記ロール装填部に、前記ラベルロールの外周に回転自在に接触する少なくとも一つの
ガイドローラを有することを特徴とする請求項４に記載のラベルプリンタ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状に巻回されたライナーレスラベルに印字するラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ラベルを発行した際にゴミとして残る台紙のないライナーレスラベルに印字するラベルプリンタが考えられている。
このようなライナーレスラベルに印字できるラベルプリンタの一例を図３及び図４に基づいて説明する。
【０００３】
このラベルプリンタ１は、長尺のライナーレスラベル３をロール状に巻回したラベルロール５が装填されるロール装填部７と、ラベルロール５から引き剥がされたライナーレスラベル３をロール装填部７に臨むラベル引込口１１からラベル排出口１２に誘導するラベル搬送路１３と、このラベル搬送路１３の途中でライナーレスラベル３に印字を行う印字ヘッド１５と、ロール装填部７とラベル搬送路１３とを開閉可能に本体１７に取り付けられたカバー１９とを備えている。
【０００４】
印字ヘッド１５は、感熱式印字を行うサーマルヘッドである。
ライナーレスラベル３は、表面が感熱発色層を備えた印字面、裏面が糊面とされている。ラベルロール５には、ライナーレスラベル３の糊面が内側になるように、ライナーレスラベル３が巻回されている。
ライナーレスラベル３を挟んで印字ヘッド１５と対向する位置には、ライナーレスラベル３を印字ヘッド１５に密着させるプラテンローラ１６が装備されている。このプラテンローラ１６は、不図示の駆動手段により回転駆動されて、ライナーレスラベル３を印字処理に応じてラベル排出口１２側に送り出す。
【０００５】
ラベル搬送路１３は、ライナーレスラベル３の印字面をラベル引込口１１からラベル排出口１２へ案内する表面搬送ガイド２１と、表面搬送ガイド２１に対向して配置されてライナーレスラベル３の糊面をラベル引込口１１からラベル排出口１２へ案内する裏面搬送ガイド２３とを備えている。
表面搬送ガイド２１は印字ヘッド１５を支持している本体１７に固定されており、裏面搬送ガイド２３やプラテンローラ１６はカバー１９に固定されている。
【０００６】
ラベル排出口１２の手前には、印字を終えてラベル排出口１２から排出されるライナーレスラベル３を切り離すオートカッタ機構２５が装備されている。
このオートカッタ機構２５は、切刃２６と受け刃２７とで、ライナーレスラベル３を切断する。切刃２６は、ライナーレスラベル３と直交する方向に進退可能に、表面搬送ガイド２１と並んで、本体１７に取り付けられている。また、受け刃２７は、裏面搬送ガイド２３やプラテンローラ１６と並んで、カバー１９に固定されている。
【０００７】
カバー１９は、図４に示すように、下端側の支点２８を中心とする外方への回動により、ロール装填部７とラベル搬送路１３とを開くようになっている。
カバー１９を開いた状態で、一定長のライナーレスラベル３を引き出した状態のラベルロール５をロール装填部７にセットした後、カバー１９を閉じると、図３に示したように、ロール装填部７内のラベルロール５から引き出されたライナーレスラベル３がラベル搬送路１３に挿通された状態になり、印字可能になる。
【０００８】
ところで、従来のラベルロール５は巻きの中心部に円筒状の芯５ａが装備されていて、ラベルプリンタ１のロール装填部７は、その芯５ａを挿通する支持軸によりラベルロール５を定位置に回転自在に軸支する構造が一般的であった（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−２６４３２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、ラベルロール５の芯５ａを支持軸により回転自在に支承させる構成は、ラベルロール５の交換時に、芯５ａに支持軸を挿入する作業が必要で、交換に手間がかかるという問題があった。そこで、近年では、交換時の手間を軽減するため、支持軸を使わずに、ラベルロール５を単にロール装填部７に投げ込むだけでよい、いわゆる投げ込み式のものが注目されている。
【００１１】
しかし、ラベルロール５を投げ込み式で使用すると、図５に示すように、ライナーレスラベル３の糊面の粘着力によってラベルロール５全体がラベル引込口１１に引き寄せられ、ラベルロール５の外周の数カ所がラベル引込口１１の周辺の構造に接触した状態になる。そして、ラベルロール５の巻径が変わると、ラベルロール５の外周の接触箇所が変化し、その都度、接触部における摩擦力が変動するため、プラテンローラ１６によるラベル送り時の負荷が変動し、送り量のばらつきによる印字不良が発生する虞があった。特にラベルロール５の径が小さくなると、ラベル引込口１１に嵌り込み、一時的に搬送不能状態に陥ることもあった。
【００１２】
また、ライナーレスラベル３をラベル搬送路１３に引き込む際に、ラベルロール５の最外周のライナーレスラベル３の引き剥がし動作が、ラベル引込口１１の直近で行われて、ラベル引込口１１に強い接触摩擦が作用するため、摩擦によるラベルの摩耗カスがラベル引込口１１の付近に発生し易く、発生したラベルの摩耗カスがラベル搬送路１３に引き込まれライナーレスラベル３に再付着して、印字不良を招く虞があった。
【００１３】
そこで、本発明の目的は上記課題を解決するためになされたものであって、ライナーレスラベルを巻回したラベルロールを投げ込み式で装填することによりラベルロールの交換時の作業性を向上させることができ、しかも、送り量のばらつきを招くラベル送り時の負荷の変動を抑止して、送り量のばらつきによる印字不良の発生を防止することができ、更に、強い接触摩擦に起因するラベルの摩耗カスの発生を抑えて、摩耗カスの再付着による印字不良の発生を防止することができるラベルプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決することのできる本発明のラベルプリンタは、本体と、該本体に取り付けられた開閉するカバーと、該カバーが開かれると、長尺のライナーレスラベルがロール状に巻されたラベルロールを装填可能なロール装填部と、前記カバーが閉じられると、前記ラベルロールから引き剥がされた前記ライナーレスラベルが誘導される前記ロール装填部に臨むラベル引込口と、前記ラベル引込口の近傍に設けられたロール案内部材と、を備えることを特徴とする。
また、本発明において、前記引込口からレベル排出口に前記ライナーレスラベルを誘導するラベル搬送路の途中で、前記ライナーレスラベルに印字を行う印字ヘッドと、当該印字ヘッドに対し前記ライナーレスラベルを挟持しながら搬送するプラテンと、を更に備え、
前記プラテンにより前記ライナーレスラベルが前記ラベル引込口に搬送される力が、前記ロール案内部材による前記ラベルロールの搬送負荷よりも大きいことを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、プラテンによりライナーレスラベルが引込口に搬送される力が働く。そして、この力よりラベルロールの搬送負荷の方が小さくなるようロール案内部材が設けられているので、投げ込み式のライナーレスプリンタにおいても、確実にライナーレスラベルをラベル引込口へ引き寄せ、さらにラベル排出口まで誘導することができる。
【００１６】
また、本発明において、前記ロール案内部材は、前記ラベルロールから引き剥がされたライナーレスラベルの起点を挟む前記ラベルロールの外周の少なくとも２箇所に、前記ラベル引込口から前記ロール装填部に向かって離間した位置で当接することにより、前記ラベルロールの外周位置を前記ラベル引込口から所定距離だけ離間した位置に規制することを特徴とする。 
【００１７】
上記構成によれば、ロール案内部材がラベルロールの外周に当接して、ラベルロールの外周位置をラベル引込口からロール装填部の中心側に所定距離だけ離間した位置に止めるため、ラベルロールの外周がラベル引込口又はその周辺に接触することはない。また、ラベルロールの巻径が変化しても、ロール案内部材がラベルロールの外周位置を位置規制していて、ラベルロールの巻径の変化に応じてラベルロールの外周の接触箇所が変化することも生じない。即ち、ロール装填部に装填されたラベルロールは、ロール案内部材による略一定の接触摩擦力で、その外周位置が安定維持されているため、送り量のばらつきを招くラベル送り時の負荷の変動を抑止して、送り量のばらつきによる印字不良の発生を防止することができる。
更に、強い接触摩擦に起因するラベルの摩耗カスの発生を抑えることができ、摩耗カスの再付着による印字不良の発生を防止することもできる。
【００１８】
また、本発明において、前記ロール案内部材の一方は前記本体側に、他方は前記カバー側に取り付けられていることを特徴とする。 
【００１９】
上記構成によれば、ロール装填部へのラベルロールの装填は、カバーを開いて、開放されたロール装填部にラベルロールを投げ込む方式で実施されるため、ラベルロールの交換時の作業性を向上させることができる。
また、カバーを開いて、ロール装填部にラベルロールを装填する際、ラベルロールから引き出したライナーレスラベルをラベル搬送路のラベル排出口側まで導出させた状態でカバーを閉じれば、それだけで、一対のロール案内部材がラベルロールから引き出されたライナーレスラベルを挟んで対向した状態になり、わざわざ一対のロール案内部材間にライナーレスラベルに挿入するような作業が不要になり、ラベルロールの交換作業を容易にすることができる。
また、万が一、ラベル搬送路内でライナーレスラベルの紙詰まり（ジャム）が発生した場合にも、カバーを開けば、ラベル搬送路と一緒に、一対のロール案内部材間も開くことができるため、紙詰まりの回復処理も容易になる。
【００２０】
前記ロール案内部材は、前記ラベルロールの外周に回転自在に接触するガイドローラであることを特徴とする。
【００２１】
上記構成によれば、ラベル搬送路にライナーレスラベルが引き込まれてラベルロールが自転するとき、その外周に接触しているガイドローラも回転することで、ロール案内部材とラベルロールの外周との間に擦れ動作が発生することがなくなり、送り量のばらつきを招くラベル送り時の負荷の変動を更に抑止して、送り量の安定した高品位な印字性能を確保することができる。また、ロール案内部材とラベルロールの外周との間の擦れ動作が無くなることから、ロール案内部材との接触部においてラベルの摩耗カスの発生を更に抑制することができ、摩耗カスの再付着に起因した印字不良の発生防止を、更に徹底することができる。
【００２２】
また、本発明において、前記ロール装填部に、前記ラベルロールの外周に回転自在に接触する少なくとも一つのガイドローラを有することを特徴とする。
【００２３】
上記構成によれば、ロール装填部に投入されたラベルロールを受けることができる。ガイドローラを設ける位置によって、ライナーレスラベル本体を下に向けた姿勢でも、横置き姿勢でも、ロール装填部に投入されたラベルロールを受けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明に係るラベルプリンタの好適な実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明に係るラベルプリンタの一実施の形態の概略構成を示す縦断面図、図２は図１に示したラベルプリンタのカバーを開いた状態の縦断面図である。
【００２５】
この一実施の形態のラベルプリンタ３１は、長尺のライナーレスラベル３をロール状に巻回したラベルロール５が投げ込み式で装填されるロール装填部７と、ラベルロール５から引き剥がされたライナーレスラベル３をロール装填部７に臨むラベル引込口１１からラベル排出口１２に誘導するラベル搬送路１３と、このラベル搬送路１３の途中でライナーレスラベル３に印字を行う印字ヘッド１５と、ロール装填部７とラベル搬送路１３とを開閉可能に本体１７に取り付けられたカバー１９とを備えている。
【００２６】
印字ヘッド１５は、感熱式印字を行うサーマルヘッドである。
ライナーレスラベル３は、表面が感熱発色層を備えた印字面、裏面が糊面とされている。ラベルロール５には、ライナーレスラベル３の糊面が内側になるように、ライナーレスラベル３が巻回されている。
ライナーレスラベル３を挟んで印字ヘッド１５と対向する位置には、ライナーレスラベル３を印字ヘッド１５に密着させるプラテンローラ１６が装備されている。このプラテンローラ１６は、不図示の駆動手段により回転駆動されて、ライナーレスラベル３を印字処理に応じてラベル排出口１２側に送り出す。
【００２７】
ラベル搬送路１３は、ライナーレスラベル３の印字面をラベル引込口１１からラベル排出口１２へ案内する表面搬送ガイド２１と、表面搬送ガイド２１に対峙して配置されてライナーレスラベル３の糊面をラベル引込口１１からラベル排出口１２へ案内する裏面搬送ガイド２３とを備えている。
表面搬送ガイド２１は印字ヘッド１５を支持している本体１７に固定されており、裏面搬送ガイド２３やプラテンローラ１６はカバー１９に固定されている。
【００２８】
ラベル排出口１２の手前には、印字を終えてラベル排出口１２から排出されるライナーレスラベル３を切り離すオートカッタ機構２５が装備されている。
このオートカッタ機構２５は、切刃２６と受け刃２７とで、ライナーレスラベル３を切断する。切刃２６は、ライナーレスラベル３と直交する方向に進退可能に、表面搬送ガイド２１と並んで、本体１７に取り付けられている。また、受け刃２７は、裏面搬送ガイド２３やプラテンローラ１６と並んで、カバー１９に固定されている。
【００２９】
カバー１９は、図２に示すように、下端側の支点２８を中心とする外方への回動により、ロール装填部７とラベル搬送路１３とを開くようになっている。
カバー１９を開いた状態で、一定長のライナーレスラベル３を引き出した状態のラベルロール５をロール装填部７にセットした後、カバー１９を閉じると、図１に示したように、ロール装填部７内のラベルロール５から引き出されたライナーレスラベル３がラベル搬送路１３に挿通された状態になり、印字可能になる。
【００３０】
本実施の形態のラベルプリンタ３１は、縦置き姿勢でも、横置き姿勢でも使用可能なように、ロール装填部７内に、２組のロール紙受けローラ３３ａ，３３ｂ，３４ａ，３４ｂが設けている。
１組のロール紙受けローラ３３ａ，３３ｂは、図示のように本体１７の第１側壁１７ａを下に向けた姿勢（縦置き姿勢）の時に、ロール装填部７に投入されたラベルロール５を受けるためのものである。
もう１組のロール紙受けローラ３４ａ，３４ｂは、本体１７の第２側壁１７ｂを下に向けた横置き姿勢（図１の状態を、右回りに９０度回転させた姿勢）の時に、ロール装填部７に投入されたラベルロール５を受けるためのものである。
【００３１】
本実施の形態のラベルプリンタ３１では、図１に示すように、ロール装填部７の中心側にラベル引込口１１から適宜距離Ｌだけ離間した位置でラベルロール５の外周に当接する一対のロール案内部材３７，３８を備えている。
これらのロール案内部材３７，３８は、ラベルロール５から引き剥がされたライナーレスラベル３の起点３５（ラベルロール５上の立ち上がり位置）を挟むラベルロール５の外周の２箇所で、ラベルロール５の外周に当接していて、ラベルロール５の外周位置を、ラベル引込口１１から所定距離だけ離間した位置に規制している。
【００３２】
また、一対のロール案内部材３７，３８としては、ラベルロール５の外周面に対して摩擦抵抗の少ない部材で、本実施の形態では、ラベルロール５の外周に回転自在に接触する一対のガイドローラが採用されている。
【００３３】
また、本実施の形態の場合、一対のロール案内部材３７，３８の内、一方のロール案内部材３８は本体１７側に、他方のロール案内部材３７はカバー１９側に取り付けられていて、図２に示すように、カバー１９を開いてロール装填部７を開放すると、同時に、ラベル搬送路１３と一対のロール案内部材３７，３８が開いた状態になる。
【００３４】
以上に説明したラベルプリンタ３１では、ロール装填部７へのラベルロール５の装填は、図２に示すようにカバー１９を開いて、開放されたロール装填部７にラベルロール５を投げ込む方式で実施されるため、ラベルロール５の交換時の作業性を向上させることができる。
【００３５】
ラベル搬送路１３にライナーレスラベル３が引き込まれるとき、ロール装填部７に装填されたラベルロール５には、ライナーレスラベル３の糊面の粘着力によってラベルロール５全体がラベル搬送路１３のラベル引込口１１側に引き寄せられる方向の力が作用する。
しかし、一対のロール案内部材３７，３８がラベルロール５の外周に当接して、ラベルロール５の外周位置をラベル引込口１１からロール装填部７の中心側に所定距離だけ離間した位置に止めるため、ラベルロール５の外周がラベル引込口１１又はその周辺に接触することはない。
また、図１に示すようにラベルロール５の巻径が変化しても、一対のロール案内部材３７，３８がラベルロール５の外周位置を位置規制していて、ラベルロール５の巻径の変化に応じてラベルロール５の外周の接触箇所が変化することも生じない。
【００３６】
即ち、ロール装填部７に装填されたラベルロール５は、一対のロール案内部材３７，３８による略一定の接触摩擦力で、その外周位置が安定維持されているため、送り量のばらつきを招くラベル送り時の負荷の変動を抑止して、送り量のばらつきによる印字不良の発生を防止することができる。
【００３７】
更に、ラベルロール５の外周位置を規制する一対のロール案内部材３７，３８として、ラベルロール５の外周面に対して摩擦抵抗の少ない部材を使用したことで、強い接触摩擦に起因するラベルの摩耗カスの発生を抑えることができ、摩耗カスの再付着による印字不良の発生を防止することもできる。
【００３８】
また、上記実施の形態のラベルプリンタ３１では、一対のロール案内部材３７，３８の一方は本体１７側に、他方は前記カバー１９側に取り付けられていて、前記カバー１９を開いて前記ロール装填部７を開放すると、同時に、前記ラベル搬送路１３と前記一対のロール案内部材３７，３８が開いた状態になる。
そのため、図２に示すように、カバー１９を開いて、ロール装填部７にラベルロール５を装填する際、ラベルロール５から引き出したライナーレスラベル３をラベル搬送路１３のラベル排出口１２側まで導出させた状態でカバー１９を閉じれば、それだけで、一対のロール案内部材３７，３８がラベルロール５から引き出されたライナーレスラベル３を挟んで対向した状態になり、わざわざ一対のロール案内部材３７，３８間にライナーレスラベル３を挿入するような作業が不要になり、ラベルロール５の交換作業を容易にすることができる。
【００３９】
また、万が一、ラベル搬送路１３内でライナーレスラベル３の紙詰まり（ジャム）が発生した場合にも、カバー１９を開けば、ラベル搬送路１３と一緒に、一対のロール案内部材３７，３８間も開くことができるため、紙詰まりの回復処理も容易になる。
【００４０】
更に、上記実施の形態のラベルプリンタ３１では、一対のロール案内部材３７，３８が、ラベルロール５の外周に回転自在に接触する一対のガイドローラとしたため、ラベル搬送路１３にライナーレスラベル３が引き込まれてラベルロール５が自転するとき、その外周に接触しているガイドローラも回転することで、ロール案内部材３７，３８とラベルロール５の外周との間に擦れ動作が発生することがなくなり、送り量のばらつきを招くラベル送り時の負荷の変動を更に抑止して、送り量の安定した高品位な印字性能を確保することができる。
また、ロール案内部材３７，３８とラベルロール５の外周との間の擦れ動作が無くなることから、ロール案内部材３７，３８との接触部においてラベルの摩耗カスの発生を更に抑制することができ、摩耗カスの再付着に起因した印字不良の発生防止を、更に徹底することができる。
【００４１】
なお、本発明に係るラベルプリンタにおいて、一対のロール案内部材は、ラベルロール５の外周面に対して摩擦抵抗が小さければ良く、具体的な構造は、上記実施の形態に示したローラ構造に限らない。例えば、ラベルロール５との接触面を摩擦係数の小さいテフロン（登録商標）等の材料で形成したガイド片などを利用することも考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るラベルプリンタの一実施の形態の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】図１に示したラベルプリンタのカバーを開いた状態の縦断面図である。
【図３】従来のラベルプリンタの概略構成を示す縦断面図である。
【図４】図３に示したラベルプリンタのカバーを開いた状態の縦断面図である。
【図５】従来のラベルプリンタにおいて、ラベルロールを投げ込み式で装填した場合に発生する問題点の説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
３：ライナーレスラベル、５：ラベルロール、７：ロール装填部、１１：ラベル引込口、１２：ラベル排出口、１３：ラベル搬送路、１５：印字ヘッド、１６：プラテンローラ、１７：本体、１９：カバー、２１：表面搬送ガイド、２３：裏面搬送ガイド、２５：オートカッタ機構、３１：ラベルプリンタ、３７，３８：ロール案内部材
【図１】
0004967888.tif 000002
【図２】
0004967888.tif 000003
【図３】
0004967888.tif 000004
【図４】
0004967888.tif 000005
【図５】
0004967888.tif 000006