(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
循環路中に設けられ、洗濯後の湿った衣類が収容される乾燥室に、前記循環路を介して温風を供給して衣類を乾燥させるとともに、前記乾燥室を通過することにより水分を含んだ空気を前記循環路中に設けられた蒸発器および凝縮器により、それぞれ乾燥、加熱させた後、再度、前記乾燥室へ供給する温風循環装置と、前記温風循環装置が搭載されるケースと、前記ケースに設けられ、空気が通過した時に前記蒸発器に付着した水分を貯留させる排水タンクと、を備える洗濯乾燥機において、前記排水タンクに接続されるとともに前記ケースに取り付けられ、前記排水タンク中の水分を外部に排出する洗濯乾燥機用ドレインポンプであって、
前記ケースに取り付けられる取付部と、
第１磁石を含み前記排水タンク中の水分を吸引するために回転するインペラと、
前記排水タンク内に接続される吸水口を一体に有するとともに前記インペラを回転可能に収容するインペラハウジングと、
駆動軸に接続された第２磁石を回転させることにより、該第２磁石と前記第１磁石との間に発生する磁力により前記インペラを駆動するモータと、
前記モータを収容するモータハウジングと、
前記インペラハウジングと前記モータハウジングとの間に介装され、前記インペラハウジングの内部と前記モータハウジングの内部とを互いに遮断する仕切板と、
前記インペラハウジングと前記仕切板との間に挿入された第１シール部材と、
前記モータハウジングと前記仕切板との間に挿入された第２シール部材と、
前記インペラハウジングと前記モータハウジングとを互いに締め付けることにより、前記仕切板との間で、前記第１シール部材および前記第２シール部材を押圧し、前記仕切板と前記インペラハウジングとの間および前記仕切板と前記モータハウジングとの間を、それぞれ液密的に接合させる締結手段とを備えることを特徴とする洗濯乾燥機用ドレインポンプ。
【請求項２】
前記モータには電気ハーネスが接続されており、該電気ハーネスは前記モータハウジングの上部から外部に引き出され、前記電気ハーネスは前記仕切板と前記モータハウジングとの接合部よりも上方に位置することを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機用ドレインポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の乾燥のためにヒートポンプを有する洗濯乾燥機に取り付けられ、ヒートポンプを構成する蒸発器に付着した水分を外部に排出する洗濯乾燥機用ドレインポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
乾燥室に洗濯後の湿った衣類を収容し、ヒートポンプにより乾燥室に温風を供給して衣類を乾燥させる洗濯乾燥機は実用化されている（例えば、特許文献１参照）。ヒートポンプは蒸発器、凝縮器とともに圧縮機を備え、衣類を乾燥させた後の水分を含んだ空気を蒸発器により乾燥させ、蒸発器を通過したことにより温度が上昇した冷媒を、圧縮機によりさらに加熱した後、凝縮器に導いて乾燥用空気を加熱している。これにより、ヒートポンプを使用した洗濯乾燥機は、エネルギーのほとんどを逃がさずに再利用でき、熱効率のよい衣類乾燥を行うことができる。
【０００３】
ところで、ヒートポンプを使用した洗濯乾燥機においては、乾燥行程中に蒸発器に結露が生じ、その量が増すことにより水滴となって落下する。これらの水滴は、排水タンクに一時的に貯留させた後、ドレインポンプにより洗濯乾燥機の外部に排出している。ここで、ヒートポンプユニット自体は一般的に重量物であり、通常は水槽よりも下方に位置するように取り付けられることが多い。そして、蒸発器から落下した水滴を排出するドレインポンプは、機能の上からさらに低い位置に設ける必要があり、洗濯乾燥機の最下部に取り付けられることが多い。
【０００４】
一般の家庭において、水槽内の水を排出するために洗濯乾燥機の本体から引き出されたホースの排出口は、排水がスムーズに屋外に排出されるように、家屋の床に形成された下水口の近くに置かれている。したがって多くの場合、ホースからの排水がそのまま下水口に流入していくことになる。しかしながら、ホースからの排水が多量の場合、排水が洗濯乾燥機の設置場所にしばらく溜まった状態となる。特に、住宅事情により洗濯乾燥機の設置場所が狭い場合には、溜まった排水がかなりの高さになることもあり、こういった時には、洗濯乾燥機の下部に取り付けられたドレインポンプが、排水に浸かることが十分に考えられる。
【０００５】
一方、洗濯乾燥機に使用されるドレインポンプは、排水を吸引するインペラを電気モータにより駆動するものが一般的で、電気モータのための防水対策が必要とされている。防水処置が施された自吸式ポンプに関する従来技術として、電気モータにより駆動されるインペラの上部と軸受部との間に、シール部材を配設したものがあった（例えば、特許文献２参照）。この従来技術によるポンプは、浸水した回転体であるインペラをシールする構造のものであるため、電気モータ側への水入りを完全に防ぐことは難しかった。また、インペラとシール部材とが互いに摺動することによるシール部材の劣化等のため、長時間の使用に対してシール性能を確保することが非常に困難であった。
【特許文献１】特開２００６−３４５９１９号公報
【特許文献２】特開２００１−９０６８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、モータの防水性に優れた洗濯乾燥機用ドレインポンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機用ドレインポンプにおいては、循環路中に設けられ、洗濯後の湿った衣類が収容される乾燥室に、前記循環路を介して温風を供給して衣類を乾燥させるとともに、前記乾燥室を通過することにより水分を含んだ空気を前記循環路中に設けられた蒸発器および凝縮器により、それぞれ乾燥、加熱させた後、再度、前記乾燥室へ供給する温風循環装置と、前記温風循環装置が搭載されるケースと、前記ケースに設けられ、空気が通過した時に前記蒸発器に付着した水分を貯留させる排水タンクと、を備える洗濯乾燥機において、前記排水タンクに接続されるとともに前記ケースに取り付けられ、前記排水タンク中の水分を外部に排出する洗濯乾燥機用ドレインポンプであって、前記ケースに取り付けられる取付部と、第１磁石を含み前記排水タンク中の水分を吸引するために回転するインペラと、前記排水タンク内に接続される吸水口を一体に有するとともに前記インペラを回転可能に収容するインペラハウジングと、駆動軸に接続された第２磁石を回転させることにより、該第２磁石と前記第１磁石との間に発生する磁力により前記インペラを駆動するモータと、前記モータを収容するモータハウジングと、前記インペラハウジングと前記モータハウジングとの間に介装され、前記インペラハウジングの内部と前記モータハウジングの内部とを互いに遮断する仕切板と、前記インペラハウジングと前記仕切板との間に挿入された第１シール部材と、前記モータハウジングと前記仕切板との間に挿入された第２シール部材と、前記インペラハウジングと前記モータハウジングとを互いに締め付けることにより、前記仕切板との間で、前記第１シール部材および前記第２シール部材を押圧し、前記仕切板と前記インペラハウジングとの間および前記仕切板と前記モータハウジングとの間を、それぞれ液密的に接合させる締結手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段によれば、モータとインペラとが非連結構造とされ、仕切板および第１シール部材によって、モータをインペラハウジング内の水分から完全に遮断することができるとともに、モータハウジングと仕切板との間に挿入された第２シール部材により、モータを洗濯乾燥機の下方に貯留したドレインポンプ外部の排水から確実に隔離し、モータハウジングと仕切板との接合部における防水機能を向上させることができる。また、第１シール部材および第２シール部材は固定シールとなるため、ドレインポンプの長時間の使用に対しても、摺動によるシール部材の劣化等がなく、モータの防水性の低下を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図１乃至図５に基づいて、本発明の実施形態について説明する。図１には、本実施形態によるドレインポンプ６０が取り付けられたドラム式（横軸形）の洗濯乾燥機１０の全体構成を示している。洗濯乾燥機１０は、筐体１１、回転槽１２、モータ１３、ケース２０、ヒートポンプユニット４０およびドレインポンプ６０などから構成されている。筐体１１は、洗濯乾燥機の外郭を形成している。筐体１１は、内部に水槽１４を形成している。水槽１４の内部には、回転槽１２（本発明の乾燥室に該当する）が収容されている。水槽１４および回転槽１２は、いずれも前方側が開放した円筒状に形成されている。水槽１４の開放側の端部は、筐体１１の前端側に形成された洗濯物出し入れ用の開口部１５にベローズ１６で接続されている。筐体１１に形成された洗濯物出し入れ用の開口部１５には、扉１７が開閉可能に設けられている。水槽１４の内部に収容された回転槽１２は、洗濯時には洗濯室となり、乾燥時には乾燥室となる。
【００１０】
筐体１１の上方において内側には、給水ケース５０が設けられている。給水ケース５０には、給水弁５１が内蔵されている。給水弁５１は、ホースを経由して水道の蛇口に接続される。これにより、水槽１４には、洗濯時に水道水が供給される。回転槽１２は、円筒状の胴体部分においてほぼ全体に孔１８を有している。この孔１８は、通水のための孔として機能するとともに通風のための孔としても機能する。給水弁５１から供給された水は、これらの孔１８を経由して回転槽１２内に供給される。水槽１４は、ケース２０側の端部に排水口１９を有している。排水口１９には、排水ホースが接続される。排水ホースは、排水口１９とは反対側の端部が洗濯乾燥機１０の外部に取り出されている。
【００１１】
回転槽１２は、後端側の中心部に回転軸５７が設けられている。回転軸５７は、回転槽１２の後端からさらに後方へ突出している。突出する回転軸５７の端部には、モータ１３が取り付けられている。モータ１３は、三相のブラシレス直流モータで構成されている。これにより、モータ１３は、回転軸５７を中心に回転槽１２を回転駆動する。水槽１４は、前端側において開口部よりも上方に温風出口５２が設けられている。また、水槽１４は、後端側において上方に温風入口５３が設けられている。これら温風出口５２と温風入口５３との間は、通風路５４（本発明の循環路に該当する）によって接続されている。
【００１２】
洗濯乾燥機１０は、筐体１１の下部にケース２０を有している。ケース２０は、筐体１１と一体に形成してもよく、筐体１１と別体に形成してもよい。また、ケース２０は、一体または別体の部材から構成された筐体１１の底側において筐体１１の内部に収容してもよい。ケース２０には、ヒートポンプユニット４０（本発明の温風循環装置に該当する）が搭載されている。
【００１３】
水槽１４とヒートポンプユニット４０との間には、通風路５４が形成されている。通風路５４の途中には送風ファン５５が設けられている。送風ファン５５は、ケース２０に設けられているヒートポンプユニット４０に送風する。これにより、水槽１４から吸入された空気は、送風ファン５５によってヒートポンプユニット４０を経由して再び水槽１４へ供給される。
【００１４】
ヒートポンプユニット４０は、図２に示すように、コンプレッサ４１、コンデンサ４２、エバポレータ４３、絞り器４４および配管部材４５から構成されている。配管部材４５は、コンプレッサ４１からコンデンサ４２、絞り器４４およびエバポレータ４３を順に経由してコンプレッサ４１へ至る冷媒通路を形成している。コンプレッサ４１で圧縮された冷媒は、コンデンサ４２で放熱された後、絞り器４４で圧力が開放され、エバポレータ４３を経由して再びコンプレッサ４１へ還流する。コンプレッサ４１は、配管部材４５を流れる冷媒を圧縮する。コンデンサ４２（本発明の凝縮器に該当する）は、コンプレッサ４１で圧縮され温度が上昇した冷媒が通過する。冷媒がコンデンサ４２を通過することにより冷媒は放熱されるのに対し、コンデンサ４２を通過する空気は加熱される。絞り器４４は、圧縮された冷媒の圧力を開放する。エバポレータ４３（本発明の蒸発器に該当する）には、絞り器４４で圧力が開放された冷媒が流入する。圧力が開放され冷媒が気化することにより、気化の際の蒸発熱によってエバポレータ４３は冷却される。その結果、エバポレータ４３を通過する空気は冷却される。
【００１５】
送風ファン５５によって水槽１４からヒートポンプユニット４０に供給された空気は、まずエバポレータ４３を通過する。エバポレータ４３を通過する空気は冷却されるため、空気中に含まれている水蒸気はエバポレータ４３で凝縮する。これにより、ヒートポンプユニット４０に供給された空気中の水分が除去され、空気の湿度が低下する。エバポレータ４３を通過した空気は、続いてコンデンサ４２を通過する。コンデンサ４２では、エバポレータ４３で水分が除去された空気が加熱される。これらの結果、ヒートポンプユニット４０では、エバポレータ４３で乾燥された空気がコンデンサ４２で加熱される。そして、ヒートポンプユニット４０を通過することにより乾燥および加熱された空気（温風）が、通風路５４を介して水槽１４（回転槽１２）へ供給される。水槽１４へ供給された空気は、回転槽１２を通過することにより洗濯物に含まれる水分を吸収した後、通風路５４を介して、再びヒートポンプユニット４０へ循環し、エバポレータ４３およびコンデンサ４２により乾燥、加熱された後、再度、水槽１４（回転槽１２）へ供給される。これにより、回転槽１２に収容されている洗濯後の湿った衣類の乾燥が行われる。
【００１６】
ケース２０は、底板２１および底板２１から水槽１４側へ立ち上がっている壁２２を有している。壁２２は、概ねケース２０の外縁に沿って連続しており、内側に区画された空間を形成している。また、ケース２０は、壁２２の内側に、壁２２の内側の空間を仕切っている仕切壁２３を有している。仕切壁２３により、ケース２０には、収容室２４および配管収容室２５が区画されている。
【００１７】
ケース２０は、壁２２の外側にコンプレッサ４１、絞り器４４および大部分の配管部材４５が設けられている。すなわち、コンプレッサ４１は、壁２２の外側においてケース２０の一方の端部側（図２の右側）に設けられている。また、コンプレッサ４１と同一の端部側に、絞り器４４および大部分の配管部材４５が設けられている。コンプレッサ４１、およびコンプレッサ４１とコンデンサ４２とを接続する配管部材４５は、コンプレッサ４１で圧縮された冷媒が流れるため高温になる。一方、絞り器４４とエバポレータ４３とを接続する配管部材４５は、絞り器４４で圧力が開放された冷媒が流れるため低温になる。このように、ケース２０のコンプレッサ４１側の各部材は、それぞれの間に大きな温度差を形成する。
【００１８】
ヒートポンプユニット４０のコンデンサ４２およびエバポレータ４３は、収容室２４に収容されている。コンデンサ４２およびエバポレータ４３は、長手方向がコンプレッサ４１側の壁２２からコンプレッサ４１とは反対側の仕切壁２３に向けて配置されている。コンデンサ４２とエバポレータ４３とは、概ね平行に設けられている。送風ファン５５によって循環する空気は、このコンデンサ４２およびエバポレータ４３の長手方向に対し概ね垂直すなわち図２の下（前）側から上（後）側へ流れる。
【００１９】
配管部材４５は、コンデンサ４２のコンプレッサ４１とは反対側の端部において折り返されている折り返し部２６を有している。また、配管部材４５は、エバポレータ４３のコンプレッサ４１とは反対側の端部において折り返されている折り返し部２７を有している。これらの折り返し部２６および折り返し部２７は、いずれもコンデンサ４２またはエバポレータ４３からコンプレッサ４１とは反対側へ突出している。コンデンサ４２から突出する折り返し部２６、およびエバポレータ４３から突出する折り返し部２７は、いずれもケース２０に形成されている配管収容室２５に収容されている。すなわち、コンデンサ４２およびエバポレータ４３は収容室２４に収容されているのに対し、配管部材４５のうちコンプレッサ４１とは反対側に位置する折り返し部２６および折り返し部２７は配管収容室２５に収容されている。
【００２０】
ケース２０は、図２および図３に示すようにさらにポンプ収容部３０を有している。ポンプ収容部３０は、コンプレッサ４１とは反対側の壁２２から仕切壁２３側へ窪んで形成されている。すなわち、ポンプ収容部３０は、配管収容室２５のコンプレッサ４１とは反対側の端部から収容室２４側へ窪んで形成されている。また、ポンプ収容部３０は、コンデンサ４２とエバポレータ４３との間における配管収容室２５に設けられている。これにより、ポンプ収容部３０と配管収容室２５とは、形成壁３１によって仕切られている。さらに、ポンプ収容部３０は、図３に示すようにケース２０の底板２１側から水槽１４側へ窪んで形成されている。
【００２１】
コンデンサ４２とエバポレータ４３とは温度差が大きい。また、空気が通過した時に、エバポレータ４３には凝縮した水分が水滴となって付着するとともに、コンデンサ４２には冷却のための水が散布されることがある。このとき、エバポレータ４３に不要な水が付着すると、性能の低下を招く要因となる。そのため、相互間の熱的な影響および水の影響を低減するため、コンデンサ４２とエバポレータ４３との間には所定の距離が確保されている。
【００２２】
このポンプ収容部３０には、ドレインポンプ６０が収容される。ドレインポンプ６０は、取付部６１および吸水口６２を有している。ドレインポンプ６０は、図３に示すようにケース２０の底板２１の水槽１４とは反対側に設けられている排水タンク３２に吸水口６２を通して接続される。エバポレータ４３で凝縮した水、およびコンデンサ４２に散布された水は、ヒートポンプユニット４０で不要になった水として排水タンク３２に流入する。流入した水は、排水タンク３２に貯留された後、所定の時期にドレインポンプ６０によって、排出ホース５８を介して洗濯乾燥機１０の外部へ排出される。また、ケース２０の底板２１には、ケース２０の内側に形成されている収容室２４と排水タンク３２とを連通する排水口３３が設けられている（図２示）。
【００２３】
ドレインポンプ６０は、取付部６１を有している。本実施形態の場合、取付部６１は、ドレインポンプ６０から循環する空気の流れ方向、すなわち図２の上下方向へ伸びている。ドレインポンプ６０は、この取付部６１によってケース２０に取り付けられている。ドレインポンプ６０とケース２０との間には、この取付部６１を除いて隙間が形成されている。すなわち、ドレインポンプ６０は、取付部６１以外の部分において、ケース２０を形成する底板２１および壁２２との間に所定の距離を形成しており、ケース２０と直接接していない。その結果、ドレインポンプ６０は、いわゆる浮き床構造となる。このように、ドレインポンプ６０とケース２０との間に隙間を形成することにより、コンデンサ４２、エバポレータ４３および配管部材４５の折り返し部２６、２７とドレインポンプ６０との間には、形成壁３１および空気層が形成される。
【００２４】
次に、図４および図５に基づき、本実施形態によるドレインポンプ６０の詳細について説明する。尚、図５の上下方向は、ドレインポンプ６０の洗濯乾燥機１０への取付状態（取付方向）と一致している。本実施形態によるドレインポンプ６０は、ポンプモータ６３とインペラ７６との間が非連結構造とされ、双方間に発生する磁力によって、ポンプモータ６３の回転力をインペラ７６に伝達するマグネットカップリングと呼ばれる構造を適用したものである。ドレインポンプ６０のポンプモータ６３（本発明のモータに該当する）は、下方へと延びる駆動軸６４を有しており、駆動軸６４の下端には、多極の駆動磁石６５（本発明の第２磁石に該当する）が中心の貫通孔（符号無し）において嵌合固定されている。
【００２５】
ポンプモータ６３を収容しているモータハウジング６６は合成樹脂材料にて形成され、上下端部が開放された円筒形を呈している。モータハウジング６６の外周面には、上述した一対の取付部６１が一体成形により設けられている。また、モータハウジング６６は半径方向内方へ突出したフランジ部６７を有し、この上面にポンプモータ６３が取付ボルト６８により固定されている。また、ポンプモータ６３の上端面には、電力供給用のハーネス６９（本発明の電気ハーネスに該当する）が接続され、ハーネス６９はモータハウジング６６の上端部から外部へと引き出されており、その端部には、接続用コネクタ７０が取り付けられている。図５に示すように、ハーネス６９は後述するモータハウジング６６と仕切板７５との接合部より上方にあるため、特別な防水処置を行わなくても洗濯乾燥機１０の下方に貯留した排水に浸ることはない。
【００２６】
モータハウジング６６にはカップ形状のキャップ７１が装着され、これにより、モータハウジング６６の上端部の開口が閉塞されている。キャップ７１は合成樹脂材料にて形成され、外周面に設けられた一対のスナップ部７２（図４示）を、モータハウジング６６のフック７３と係合させることにより固定されている。キャップ７１の外周面の１箇所からはハーネスガイド７４が突出しており、キャップ７１をモータハウジング６６に装着することにより、ハーネスガイド７４がモータハウジング６６から引き出されたハーネス６９を覆うようになっている。
【００２７】
モータハウジング６６の下端面には、合成樹脂材料にて平板状に形成された仕切板７５が配置され、さらに、その下方には、インペラ７６を収容したインペラハウジング７７が接合されている。すなわち仕切板７５は、モータハウジング６６とインペラハウジング７７との間に介装され、モータハウジング６６の内部とインペラハウジング７７の内部とを互いに遮断している。仕切板７５の下面には枢支軸７８が圧入固定され、枢支軸７８はインペラハウジング７７内に延在している。
インペラハウジング７７は合成樹脂材料にて形成され、上述した吸水口６２を具備するとともに、吐水口７９（図４示）を備えている。吐水口７９には上述した排出ホース５８が接続されている（図３示）。インペラハウジング７７はインペラ７６を収容するようにカップ状に形成され、その内部の床面からは支承部８０が上方に向けて突出している。
【００２８】
インペラハウジング７７内に収容されるインペラ７６は、複数の羽根８１を有するとともに、多極の従動磁石８２（本発明の第１磁石に該当する）を含むように合成樹脂材料にて形成された回転部８３、回転中心に取り付けられた軸部８４とにより形成されている。軸部８４は硬質の樹脂材料にて形成され、その上方には、上述した仕切板７５の枢支軸７８と嵌合する長孔（符号なし）が開口している。インペラ７６が収容されたインペラハウジング７７を、仕切板７５を介してモータハウジング６６に接合した状態において、インペラ７６の長孔には、仕切板７５から突出した枢支軸７８が相対回転可能に挿入されている。また、軸部８４の下端は、インペラハウジング７７の支承部８０により支持され、これによりインペラ７６はインペラハウジング７７内において、上下振動することなく、かつ、回転可能に収容されている。
【００２９】
インペラハウジング７７と仕切板７５との間には、シールリング８５（本発明の第１シール部材に該当する）が挿入されている。また、モータハウジング６６と仕切板７５との間には、シールパッキン８６（本発明の第２シール部材に該当する）が挿入されている。シールリング８５はインペラハウジング７７の上部開口を取り囲むように、合成ゴム材料によって断面が真円状で、かつ、全体が環状に形成されている。また、シールパッキン８６はモータハウジング６６の下端部開口を取り囲むように、合成ゴム材料によって断面が矩形状で、かつ、全体が環状に形成されている。仕切板７５の下面および上面には、それぞれ環状溝８７および円環状の段付部８８が形成されており、シールリング８５およびシールパッキン８６は、それぞれこれらの中に設置されている。環状溝８７および段付部８８の深さは、それぞれシールリング８５およびシールパッキン８６の厚みより所定量だけ小さく形成されている。
【００３０】
モータハウジング６６の下端には、４箇所の締付部８９（図４において３箇所のみ示す）が形成されている。締付部８９は、いずれもシールパッキン８６よりも半径方向において外方に設けられており、図示しない雌螺子が形成されている。一方、インペラハウジング７７の上端には、モータハウジング６６の締付部８９と一致する４箇所に、貫通孔（図示せず）が形成されている。貫通孔も締付部８９と同様に、いずれもシールリング８５よりも半径方向において外方に位置するように形成されている。
【００３１】
ドレインポンプ６０を組み付ける際、ポンプモータ６３およびインペラ７６を、それぞれモータハウジング６６およびインペラハウジング７７に収容した後、シールリング８５およびシールパッキン８６を介して仕切板７５を挟むように、インペラハウジング７７をモータハウジング６６の下方に配置する。インペラハウジング７７の４個の貫通孔が、モータハウジング６６の締付部８９にそれぞれ一致するように位置決めした後、締付ボルト９０をインペラハウジング７７の各々の貫通孔に下方から挿通させる。その後、各々の締付ボルト９０を締付部８９の雌螺子に締め付ける（締付部８９、貫通孔および締付ボルト９０は本発明の締結手段に該当する）。
【００３２】
インペラハウジング７７とモータハウジング６６が互いに締め付けられることにより、インペラハウジング７７およびモータハウジング６６は、仕切板７５の下面および上面と当接して位置決めされる。これにより、シールリング８５およびシールパッキン８６が、それぞれインペラハウジング７７およびモータハウジング６６と仕切板７５との間（環状溝８７および段付部８８中）で押圧されて圧縮され、仕切板７５とインペラハウジング７７との間および仕切板７５とモータハウジング６６との間を、それぞれ液密的に接合させる。
【００３３】
この結果、シールリング８５により、インペラハウジング７７の内部はドレインポンプ６０の外部からシールされ、インペラ７６の回転によりインペラハウジング７７内に負圧が発生し、排水タンク３２中の水を吸引可能となる。また、仕切板７５およびシールリング８５により、モータハウジング６６の内部はインペラハウジング７７の内部からシールされるとともに、シールパッキン８６により、モータハウジング６６の内部はドレインポンプ６０の外部からシールされ、インペラハウジング７７内の水分、あるいは洗濯乾燥機１０の下方に貯留したドレインポンプ６０外部の排水によるポンプモータ６３の浸水が防止される。
【００３４】
次に、上述したドレインポンプ６０の作動について説明する。ハーネス６９を介してポンプモータ６３に電力が供給されると、ポンプモータ６３は駆動軸６４を介して駆動磁石６５を回転させる。これによって、駆動磁石６５と従動磁石８２との間に発生する磁力によりインペラ７６が回転し、排水タンク３２内に接続された吸水口６２を介して、排水タンク３２中の水を吸引する。インペラ７６によって吸引された水は、吐水口７９から排出ホース５８を介して洗濯乾燥機１０の外部へ排出される。
【００３５】
本実施形態によれば、ポンプモータ６３とインペラ７６とが非連結構造とされ、仕切板７５およびシールリング８５によって、ポンプモータ６３をインペラハウジング７７内の水分から完全に遮断することができるとともに、モータハウジング６６と仕切板７５との間に挿入されたシールパッキン８６により、ポンプモータ６３を洗濯乾燥機１０の下方に貯留したドレインポンプ６０外部の排水から確実に隔離し、モータハウジング６６と仕切板７５との接合部における防水機能を向上させることができる。また、シールリング８５およびシールパッキン８６は固定シールとなるため、ドレインポンプ６０の長時間の使用に対しても、摺動によるシール部材８５、８６の劣化等がなく、ポンプモータ６３の防水性の低下を防ぐことができる。
【００３６】
また、ポンプモータ６３のハーネス６９はモータハウジング６６の上部から外部に引き出され、ハーネス６９はシールパッキン８６によりシールされた仕切板７５とモータハウジング６６との接合部よりも上方に位置する構造を成しているため、ハーネス６９が洗濯乾燥機１０の下方に貯留した排水に浸ることがなく、ポンプモータ６３の防水性を向上することができる。
また、シールリング８５およびシールパッキン８６は、固定シールであって回転シャフトのような回転部分ではないため、シール機能を確保するために高い製品精度を必要とすることもなく、低コストのドレインポンプ６０にすることができる。
【００３７】
また、モータハウジング６６の締付部８９が、シールパッキン８６よりも半径方向において外方に設けられており、締付部８９と対応したインペラハウジング７７の貫通孔も、シールリング８５よりも半径方向において外方に位置するように形成されているため、締付部８９あるいは貫通孔を介して、外部の水がドレインポンプ６０内に浸入することを防止することができる。
また、モータハウジング６６の内部とインペラハウジング７７の内部とを隔離する仕切板７５を、モータハウジング６６とインペラハウジング７７とで挟む込む構造をとっているため、その組み付けが容易で、低コストのドレインポンプ６０にすることができる。
【００３８】
＜他の実施形態＞
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
シールリング８５およびシールパッキン８６は、必ずしも合成ゴム材料製である必要はなく、それぞれ、モータハウジング６６およびインペラハウジング７７と仕切板７５との間のシール機能を満足できる材料であれば、天然ゴム、樹脂材料等の任意の材料にて形成することができる。
また、シールリング８５およびシールパッキン８６は、シール機能を満足できるのであれば、どのような形状に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態によるドレインポンプが取り付けられた洗濯乾燥機全体の縦断面図
【図２】図１に示した洗濯乾燥機のケースの平面図
【図３】ケースの下方から見た斜視図
【図４】図１に示したドレインポンプの外観斜視図
【図５】ドレインポンプの縦断面図
【符号の説明】
【００４０】
図面中、１０は洗濯乾燥機、１２は回転槽（乾燥室）、３２は排水タンク、４０はヒートポンプユニット（温風循環装置）、４２はコンデンサ（凝縮器）、４３はエバポレータ(蒸発器)、５４は通風路（循環路）、６０はドレインポンプ、６３はポンプモータ（モータ）、６４は駆動軸、６５は駆動磁石（第２磁石）、６６はモータハウジング、６９はハーネス（電気ハーネス）、７５は仕切板、７６はインペラ、７７はインペラハウジング、８２は従動磁石（第１磁石）、８５はシールリング(第１シール部材)、８６はシールパッキン(第２シール部材)、８９は締付部（締結手段）、９０は締付ボルト（締結手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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