(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドア内面に設けられた、ドア開操作のためのドアハンドル装置であって、
透光性が低い又は無い材料から成る芯材の表面に、その芯材より透光性が高い材料から成る表層材が形成され、前記表層材に光源からの光を導き外面から発散可能に形成されたドアハンドルと、
前記ドアハンドルを収容するケース体に配置され、前記ドアハンドルが収容されたときに、前記ドアハンドル外面の前記表層材と対向する導光板と、を含み、
前記光源は、その導光板の近傍に設けられて前記導光板の内部に光を導入し、その導光板は、その光を自身の内部で反射・拡散させて自身の表面から前記ドアハンドルの前記表層材に向けて光を発散させ、
前記光源から前記導光板を介して前記ドアハンドルの表層材に導入された光がその外面から発散されることにより、そのドアハンドルが発光するような状態となることを特徴とする車両用ドアハンドル装置。
【請求項２】
前記表層材は、ドアハンドルの少なくとも車内側に露出する正面部に形成され、
光源からの光がドアハンドルの少なくとも正面部に形成された表層材に導入され、かつその表層材内部で拡散され、その拡散された光が表層材から外部に発散されることにより、ドアハンドルの少なくとも車内側に露出された部分が発光するような状態となる請求項１に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項３】
前記芯材は、前記表層材よりも剛性が高く、かつ不透明材料より成る請求項１又は２に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項４】
前記ドアハンドルは、透光性が低い又は無い材料より成る芯材の表面に、透光性が高い材料より成る表層材を二色成形によって形成した請求項１ないし３のいずれか１項に記載の車両用ドアハンドル装置。
【請求項５】
前記ドアハンドルは、成形型にインサートされた透光性が低い又は無い材料より成る芯材に、透光性が高い材料より成る表層材を射出することによって形成した請求項１ないし３のいずれか１項に記載の車両用ドアハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ドアハンドル装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両（例えば、自動車）のドアの室内側のインナパネルにドアハンドル装置が取り付けられている。このドアハンドル装置は、室内側の前面が開口された箱状のケース体と、ケース体の左右方向のいずれかの端部に回動可能に支持されたドアハンドルとを有している。
【０００３】
夜間、車両の乗員（以下、運転者とする）が降車しようとするとき、運転者がイグニッションキーを抜いてからドアを開けて降車する場合がある。イグニッションキーが抜かれることにより、車内の全てのランプが消灯する。この状態で運転者は、ドアハンドル装置のドアハンドルをさぐり当て、このドアハンドルを手前側（室内側）に引き起こしてドアを解錠する。即ち、運転者は、車内のすべてのランプが消灯した状態で、ドアハンドルをさぐり当てなければならない。これにより、運転者が的確にドアハンドルを操作できなくなるおそれがある。特に、助手席側の乗員は、自身でイグニッションキーの抜差しを行わないため、その傾向が顕著である。
【０００４】
上記した不具合を解消するため、イグニッションキーが抜かれた後も、タイマーによって所定時間だけドアハンドル装置の照明を行う発明が開示されている（特許文献１を参照）。この文献に開示された発明では、透明部材より成るドアハンドルに照明を当てて、ドアハンドルを光らせるものである。
【０００５】
ここで、ドアハンドルを透明にするためには、ドアハンドルを透光性を有する樹脂材料（例えば、アクリル又はポリカーボネート）より製作することが想定される。しかし、アクリルは剛性が低く、ポリカーボネートは耐薬品性が低いという不具合がある。
【特許文献１】特開２００７−６３９８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑み、ドアハンドル装置において、透光性を有する材料より成るドアハンドルの剛性が向上されるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明は、
車両のドア内面に設けられた、ドア開操作のためのドアハンドル装置であって、
透光性が低い又は無い材料から成る芯材の表面に、その芯材より透光性が高い材料から成る表層材が形成され、前記表層材に光源からの光を導き外面から発散可能に形成されたドアハンドルと、
前記ドアハンドルを収容するケース体に配置され、前記ドアハンドルが収容されたときに、前記ドアハンドル外面の前記表層材と対向する導光板と、を含み、
前記光源は、その導光板の近傍に設けられて前記導光板の内部に光を導入し、その導光板は、その光を自身の内部で反射・拡散させて自身の表面から前記ドアハンドルの前記表層材に向けて光を発散させ、
前記光源から前記導光板を介して前記ドアハンドルの表層材に導入された光がその外面から発散されることにより、そのドアハンドルが発光するような状態となることを特徴とする。
【０００８】
本発明は、上記したように構成されていて、透光性が低い又は無い材料から成る芯材と透光性が高い材料から成る表層材とからドアハンドルが形成されている。これにより、透光性が高い材料（例えば、アクリル、ポリカーボネート）のみから成るドアハンドルと比較してその剛性が高められ、長期間の使用においても損傷しにくくなる。また、ドアハンドルに入射した光は、芯材の内部で反射・拡散しながら外部に発散される。これにより、ドアハンドルの全体（輪郭線）が発光したような状態となるため、車両の乗員は、夜間であっても確実にドアハンドルを視認できる。
【０００９】
前記表層材は、ドアハンドルの少なくとも車内側に露出する正面部に形成され、
光源からの光がドアハンドルの少なくとも正面部に形成された表層材に導入され、かつその表層材内部で拡散され、その拡散された光が表層材から外部に発散されることにより、ドアハンドルの少なくとも車内側に露出された部分が発光するような状態となるようにしてもよい。
【００１０】
この場合であっても、芯材によってドアハンドルの剛性が高められているとともに、表層材の部分が発光したような状態となり、上記と同様な効果が奏される。
【００１１】
前記芯材は、前記表層材よりも剛性が高く、かつ不透明材料より成るものとすることが望ましい。
【００１２】
これにより、ドアハンドルの剛性を確実に高めることができるとともに、ドアハンドルの背面部等に形成された突起部が視認しにくくなるため、見映えが良好になる。
【００１３】
前記ドアハンドルは、透光性が低い又は無い材料より成る芯材の表面に、透光性が高い材料より成る表層材を二色成形によって形成することができる。
【００１４】
また、前記ドアハンドルは、成形型にインサートされた透光性が低い又は無い材料より成る芯材に、透光性が高い材料より成る表層材を射出する（インサート成形）ことによって形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施例について説明する。図１は第１実施例のドアハンドル装置１０１の正面図、図２は図１のＸ−Ｘ線断面図、図３は図１のＹ−Ｙ線断面図である。
【実施例１】
【００１６】
本発明の第１実施例のドアハンドル装置１０１について説明する。図１ないし図３に示されるように、車両のドアにおける内側のドアパネル１にドアハンドル装置１０１が取り付けられている。このドアハンドル装置１０１は、室内側の前面が開口された箱状のケース体２と、ケース体２の左右方向の端部に回動可能に支持されたドアハンドル３と、ロックノブ４とを有している。ドアハンドル３とロックノブ４とは、高さ方向に重なり状態で配置されている。ドアハンドル３とロックノブ４は、ケース体２の左右方向の端部（図１の場合、図面視における右端部）に設けられた回動軸５を中心に回動自在である。
【００１７】
ドアハンドル３は、ケース体２の高さ方向に設けられた回動軸５に支持される回動支持部３ａと、運転者がドアの開動作を行う際に指を掛ける操作部３ｂとを有している。本実施例のドアハンドル３の場合、操作性を良好にするために、操作部３ｂが、回動支持部３ａよりも大きくなっている。ドアハンドル３の左右方向の長さは、操作部３ｂの分だけロックノブ４よりも長い。また、操作部３ｂの厚み（奥行き方向の長さ）は、回動支持部３ａよりも薄くなっていて、ドアハンドル３がケース体２に収容された状態で、ケース体２の背面部と操作部３ｂとの間には空間部６が形成される。運転者は、ドアの閉状態で空間部６に指（図示せず）を入り込ませて、ドアハンドル３を手前側（室内側）に引き起こす（ドアハンドル３を、回動軸５を中心に反時計回りの方向に回動させる）ことにより、ドアが解錠される。そして、運転者が、そのまま外側に向かってドアを押し込むことにより、ドアが開かれる。また、ドアの閉状態で、ロックノブ４をケース体２の内側に向かって押し込む（ロックノブ４を、回動軸５を中心に時計回りの方向に回動させる）ことにより、ドアハンドル３が引き起こされたときのドア１の解錠動作を無効にできる。
【００１８】
図１ないし図３に示されるように、ケース体２の底面部には、導光板７が取り付けられている。この導光板７は、ドアハンドル３がケース体２に収容されたとき、ドアハンドル３の回動支持部３ａの手前側と操作部３ｂとの直下の部分と対向するように配置されている。また、ドアパネル１における導光板７の一方の端部（本実施例のドアハンドル装置１０１の場合、図１の図面視における左端部）には、光源が取り付けられている。第１実施例のドアハンドル装置１０１の場合、光源はＬＥＤ８であり、導光板７の左端面に対向して配置されている。ＬＥＤ８を発光させると、その光が導光板７に入射する。導光板７に入射した光は、導光板７の内部を反射・拡散し、導光板７の表面から出射される。導光板７から出射する光を、矢印９で示す。これにより、導光板７の表面があたかも発光（面発光）したような状態となる。なお、図１ないし図３において、１０は、ケース体２の支持部材である。
【００１９】
図１ないし図３に示されるように、本実施例のドアハンドル３は、透光性が低い又は無い樹脂材料より成る芯材１１の表面に、透光性が高い樹脂材料より成る表層材１２を二色成形することによって形成されている。ここで、表層材１２として使用される樹脂材料として、アクリルやポリカーボネートが挙げられる。これらの樹脂材料は、いずれも透明度が極めて高い。しかし、アクリルは、剛性が低く、また耐衝撃性も低いため、アクリルのみから透明なドアハンドル３を成形するとその剛性が低くなる他、衝撃にも弱くなり、長期間に亘る使用が困難になるおそれがある。また、ポリカーボーネートの場合、耐薬品性が低く、同様なおそれがある。しかし、本実施例のドアハンドル３では、その内部にアクリルよりも剛性が高い樹脂材を芯材１１として埋設させている。この芯材１１として、例えばポリアミド系樹脂（ＰＡ６）等の高剛性・耐薬品性樹脂が挙げられる。
【００２０】
これにより、ドアハンドル３がアクリル単体より成る場合と比較して、ドアハンドル３全体の剛性を向上させることができる。また、芯材１１は、不透明部材であることが望ましい。なぜならば、ドアハンドル３の背面部に何らかの突起部が形成されていて、かつドアハンドル３の全体が透明である場合、運転者に突起部を視認させてしまうおそれがある。しかし、芯材１１が不透明部材であれば、ドアハンドル３の背面部の突起部が外部から視認困難となり、その見映えが良好なものとなる。また、通常のポリアミド系樹脂は不透明なので、そのまま使用できるという利点もある。
【００２１】
第１実施例のドアハンドル装置１０１の作用を説明する。夜間、運転者が車両のランプスイッチをＯＮにする。ＬＥＤ８が発光し、その光が導光板７を介してドアハンドル３の下辺部からドアハンドル３の表層材１２の内部に入射する。この光は表層材１２の内部で反射・拡散しながら、表層材１２の表面から出射する。これにより、ドアハンドル３の全体が発光したような状態となる。この結果、運転者は、夜間であってもドアハンドル３の位置を容易に視認することができる。
【００２２】
運転者が降車しようとする場合、ドアハンドル装置１０１のケース体２における空間部６に自身の指を差し入れ、ドアハンドル３の操作部３ｂに引っ掛けて、ドアハンドル３を手前側（室内側）に回動させて引き起こす。ドアハンドル３が引き起こされた状態であっても、ドアハンドル３の回動支持部３ａが導光板７に掛かっているため、ドアハンドル３が発光したような状態が継続する。これにより、運転者は、夜間であっても、スムーズにドアハンドル３を引き起こすことができる。ドアハンドル３が所定角度以上回動されるとドアが解錠され、開くことができるようになる。
【実施例２】
【００２３】
上記した第１実施例のドアハンドル装置１０１では、ドアハンドル３の表面のすべての部分が表層材１２で被覆されている。しかし、図４及び図５に示される第２実施例のドアハンドル装置１０２のように、ドアハンドル３の正面部、上辺部及び下辺部を表層材１２で被覆し、背面部は芯材１１を露出させてもよい。この場合であっても、ドアハンドル３の正面部が発光するような状態となるため、第１実施例のドアハンドル装置１０１と同様な効果が奏される。
【００２４】
本実施例のドアハンドル装置１０１，１０２のドアハンドル３は、芯材１１と表層材１２とを二色成形により一体に形成している。しかし、予め成形した芯材１１を成形型にインサートした状態で、この芯材１１に表層材１２を形成してもよい（インサート成形）。
【００２５】
上記した第１及び第２の実施例のドアハンドル装置１０１，１０２では、１個のＬＥＤ８から照射された光を、導光板７を介してドアハンドル３に入射させる形態である。しかし、ケース体２の内側底面部（導光板７が配置されている部分）に複数個のＬＥＤ８を並設させてもよい。この実施例のドアハンドル装置１０３の場合、複数個のＬＥＤ８から発せられた光９がドアハンドル３に直接入射するため、導光板７が不要になるという利点がある。また、複数個のＬＥＤ８ではなく、帯状の単一光源を取り付けても同様な効果が奏される。
【００２６】
また、上記した各実施例では、ドアハンドル３の下辺部から光を入射させている。しかし、ドアハンドル３の上辺部又は背面部から光を入射させてもよい。
【００２７】
上記した第１及び第２の実施例のドアハンドル装置１０１，１０２を夜間、常時点灯させておき、イルミネーションとして使用することができる。これにより、車内に高級感が演出されるという効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１実施例のドアハンドル装置１０１の正面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図１のＹ−Ｙ線断面図である。
【図４】ドアハンドル３の表面部、上辺部及び下辺部に表層材１２を形成したドアハンドル３の回動支持部３ａ近傍の断面図である。
【図５】同じく操作部３ｂの断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０１，１０２  ドアハンドル装置
１  ドアパネル（ドア内面）
３  ドアハンドル
７  導光板（導光部材）
８  ＬＥＤ（光源）
９  光（表層材に導入された光）
１１  芯材
１２  表層材
【図１】
0005004733.tif 000002
【図２】
0005004733.tif 000003
【図３】
0005004733.tif 000004
【図４】
0005004733.tif 000005
【図５】
0005004733.tif 000006