(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
器具本体と、直管型のバルブの長手方向の両端部それぞれの側面に設けられた口金からバルブの長手方向に直交する一方向に端子ピンが突設されたランプが電気的且つ機械的に接続される２つのソケットと、器具本体に２つのソケットを固定するための２つのソケット台とを備え、各ソケットは、絶縁材料からなり端子ピンが挿入される端子ピン挿入穴が設けられたソケット本体と、ランプを点灯させる点灯装置に電気的に接続されソケット本体に収納されて端子ピン挿入穴に挿入される端子ピンに接触導通する導電ブロックとを有し、各ソケット台は、ソケット台に対して回動自在に軸支され、ランプが２つのソケット間に装着された状態から規定方向に回動させたときに口金をソケットから離れる方向に押し出す押圧部を有する操作レバーが設けられ、操作レバーは、ランプがソケット間に正常に装着された状態において口金を支持する支持部が設けられてなることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、直管型の蛍光ランプのバルブの長手方向（管軸方向）の両端部の側面に口金を設けることで、複数の蛍光ランプを長手方向に並設して使用する場合に蛍光ランプの両端部に非発光部を生じさせない蛍光ランプおよび当該蛍光ランプに対応可能なソケットが提案されており（特許文献１参照）、この種のソケットを備えた照明器具として、図４に示す構成のものが提案されている。
【０００３】
図４に示した構成の照明器具は、天井等に取り付けられる長尺の箱状の器具本体２’と、器具本体２’の長手方向の両端部に設けられ直管型のランプである蛍光ランプ１の口金１１，１１が着脱自在に取り付けられる一対のソケット３’，３’と、器具本体２’内部に収納され蛍光ランプ１に電力を供給し点灯させる点灯装置４’とを備える。
【０００４】
ここで、蛍光ランプ１は、直管型のバルブ１０を有しバルブ１０の長手方向の両端部それぞれの側面に口金１１，１１が設けられており、各口金１１それぞれから２本の端子ピン１１ａ（図６参照）が蛍光ランプ１の長手方向に直交する一方向に突設されている。また、ソケット３’は、直方体状に形成され端子ピン１１ａが挿入される端子ピン挿入穴（図示せず）が口金１１の当接する面に設けられたソケット本体３０’と、下方が開放した断面コ字状に形成され、バルブ１０の長手方向に直交し且つ端子ピン１１ａの突出方向に直交する方向から口金１１を弾性的に挟持する板ばねからなる支持ばね３１’とを備える。
【０００５】
ここで、支持ばね３１’は、図５に示すように、ソケット本体３０’において口金１１が当接する面とは反対側の面（図５（ａ）における上面）に重ねて配置される上面視で長方形状の中央片３１ａ’と、中央片３１ａ’のうち器具本体２’の長手方向とは直交する方向で対向する２辺から下方に延設された脚片（ばね片）３１ｂ’，３１ｂ’とを有し、両脚片３１ｂ’，３１ｂ’の先端部には、脚片３１ｂ’，３１ｂ’の他の部位よりも互いに近づく方向に突出した係止凸部３１ｃ’，３１ｃ’が曲げ加工により形成されている。一方、蛍光ランプ１の口金１１においてバルブ１０の長手方向に直交する両側面には、係止凸部３１ｃ’，３１ｃ’が係合する被係止凸部１１ｂ，１１ｂが突設されている。ここで、口金１１がソケット３’に装着され、端子ピン１１ａが端子ピン挿入穴に完全に挿入された状態では、係止凸部３１ｃ’，３１ｃ’の上側に位置する被係止凸部１１ｂ，１１ｂを係止凸部３１ｃ’，３１ｃ’が係止することにより、蛍光ランプ１の下方への落下を防止している。また、口金１１の被係止凸部１１ｂ，１１ｂは、蛍光ランプ１の端子ピン１１ａの突出方向に沿った方向（図５（ａ），（ｂ）の上下方向）における中央部が最も突出量が大きくなるように傾斜した傾斜面を有しており、一方、支持ばね３１’の脚片３１ｂ’，３１ｂ’は、口金１１をソケット３’から取り外す際に、脚片３１ｂ’，３１ｂ’が弾性変形して、係止凸部３１ｃ’，３１ｃ’が傾斜面に沿って互いに離れる方向に変位するので、係止凸部３１ｃ’，３１ｃ’が被係止凸部１１ｂ，１１ｂを係止する状態が解除される。しかして、口金１１に対して端子ピン１１ａの突出方向に沿った方向（図６のＡ１方向）における下方に力を加えることによって口金１１をソケット３’から取り外すことができる。
【０００６】
また、図４に示す構成の照明器具では、器具本体２’の両端付近にソケット３’，３’を器具本体２’に取り付けるためのソケット台３２’，３２’が配設されており、当該ソケット台３２’に、ソケット本体３０’が固着されている。また、ソケット３’，３’は、上述の点灯装置４’に、配線４２’，４２’を介して電気的に接続されている。
【特許文献１】特開２００４−３６３０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、蛍光ランプ１のバルブ１０は直管型のガラス管で形成されているが、図４に示す構成の照明器具では、蛍光ランプ１は、バルブ１０の両端に設けられた各口金１１の被係止凸部１１ｂ，１１ｂを各支持ばね３１’の係止凸部３１ｃ’，３１’が係止することにより保持されているので、蛍光ランプ１を２つのソケット３’，３’から取り外す際に、蛍光ランプ１のバルブ１０に対して、端子ピン１１ａの突出方向とは反対方向に力を加える必要がある。従って、蛍光ランプ１を２つのソケット３’，３’から取り外す際に、バルブ１０が、図７に示すように、端子ピン１１ａの突出方向とは反対方向に加えられる応力に耐えられず破損することが懸念された。また、蛍光ランプ１を２つのソケット３’，３’から取り外す際に、バルブ１０に加わる応力を緩和するために、支持ばね３１’，３１’の弾性力を弱くすると、蛍光ランプ１の保持力が不足し、照明器具に加わる振動等により蛍光ランプ１が落下することが懸念された。
【０００８】
本願発明は上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、ランプを取り外す時にランプに加わる応力を緩和することによりランプが破損するのを防止することができる照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、器具本体と、直管型のバルブの長手方向の両端部それぞれの側面に設けられた口金からバルブの長手方向に直交する一方向に端子ピンが突設されたランプが電気的且つ機械的に接続される２つのソケットと、器具本体に２つのソケットを固定するための２つのソケット台とを備え、各ソケットは、絶縁材料からなり端子ピンが挿入される端子ピン挿入穴が設けられたソケット本体と、ランプを点灯させる点灯装置に電気的に接続されソケット本体に収納されて端子ピン挿入穴に挿入される端子ピンに接触導通する導電ブロックとを有し、各ソケット台は、ソケット台に対して回動自在に軸支され、ランプが２つのソケット間に装着された状態から規定方向に回動させたときに口金をソケットから離れる方向に押し出す押圧部を有する操作レバーが設けられ、操作レバーは、ランプがソケット間に正常に装着された状態において口金を支持する支持部が設けられてなることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ランプが各ソケット間に装着された状態において操作レバーを規定方向に回動させたときに操作レバーの押圧部が口金をソケットから離れる方向に押し出すので、ランプのバルブを端子ピンの突出方向とは反対方向に強く引っ張ることなく、簡単にランプの各口金を各ソケットから取り外すことができ、ランプを取り外す際にバルブに加わる応力を緩和し、ランプの破損を防止することができる。また、この発明によれば、ランプがソケット間に正常に装着された状態において、操作レバーに設けられた支持部がランプの口金を支持するので、ランプにおける口金側とは反対側を覆うことなくランプがソケットから落下するのを防止することができる。
【００１１】
本願の別の発明は、器具本体と、直管型のバルブの長手方向の両端部それぞれの側面に設けられた口金からバルブの長手方向に直交する一方向に端子ピンが突設されたランプが電気的且つ機械的に接続される２つのソケットと、器具本体に２つのソケットを固定するための２つのソケット台とを備え、各ソケットは、絶縁材料からなり端子ピンが挿入される端子ピン挿入穴が設けられたソケット本体と、ランプを点灯させる点灯装置に電気的に接続されソケット本体に収納されて端子ピン挿入穴に挿入される端子ピンに接触導通する導電ブロックとを有し、各ソケット台は、ソケット台に対して回動自在に軸支され、ランプが２つのソケット間に装着された状態から規定方向に回動させたときに口金をソケットから離れる方向に押し出す押圧部を有する操作レバーが設けられ、各操作レバーは、ランプがソケット間に正常に装着された状態においてバルブの両端部において口金が設けられた側とは反対側でバルブの側面を覆うように配置されランプが落下するのを防止する落下防止部が設けられてなることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、ランプが各ソケット間に装着された状態において操作レバーを規定方向に回動させたときに操作レバーの押圧部が口金をソケットから離れる方向に押し出すので、ランプのバルブを端子ピンの突出方向とは反対方向に強く引っ張ることなく、簡単にランプの各口金を各ソケットから取り外すことができ、ランプを取り外す際にバルブに加わる応力を緩和し、ランプの破損を防止することができる。また、この発明によれば、操作レバーにランプが落下するのを防止する落下防止部が設けられているので、ランプがソケット間に正常に装着されていないときにランプがソケットから落下するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、ランプを取り外す時にバルブに加わる応力を緩和でき、ランプの破損を防止することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施形態１）
以下、本実施形態の照明器具について図１に基づいて説明する。
【００１７】
本実施形態の照明器具は、ランプとして蛍光ランプ１が用いられ、図１（ａ）に示すように、天井等に取り付けられる長尺の箱状の器具本体２と、器具本体２の長手方向の両端部から下方に突出した形で設けられ蛍光ランプ１の口金１１，１１が着脱自在に取り付けられる一対のソケット３，３と、器具本体２内部に収納され蛍光ランプ１に電力を供給し点灯させる点灯装置４とを備える。なお、以下では、図１（ａ）の上下方向を上下方向として説明する。
【００１８】
ここで、蛍光ランプ１では、直管型のバルブ１０を有しバルブ１０の長手方向の両端部それぞれの側面に口金１１，１１が設けられており、各口金１１それぞれから、図１（ｂ），（ｃ）に示すように、２本の端子ピン１１ａ，１１ａが蛍光ランプ１の長手方向に直交する一方向に突設されている。一方、器具本体２の長手方向の両端部に設けられたソケット３，３は、それぞれ中空の直方体状に形成され口金１１の端子ピン１１ａが下方から挿入される端子ピン挿入穴（図示せず）が下面に開口したソケット本体３０を備える。ここで、ソケット本体３０は、例えば、合成樹脂のような絶縁材料で形成されている。なお、口金１１の各端子ピン１１ａは円柱形状に形成されており、ソケット本体３０の上記各端子ピン挿入穴は開口形状が器具本体２の長手方向に長い長方形状に形成されている。ここで、各端子ピン１１ａそれぞれが上記端子ピン挿入穴に挿入された状態では、口金１１をソケット本体３０に対して器具本体２の長手方向に僅かに動かすことができるようになっている。
【００１９】
また、ソケット本体３０には、金属等の導電材料からなり上記端子ピン挿入穴から挿入された端子ピン１１ａ，１１ａに一対一で接触導通する２個の導電ブロック（図示せず）が収納されており、各端子ピン１１ａ，１１ａが上記各端子ピン挿入穴に挿入されたときに蛍光ランプ１と導電ブロックとが導通する。しかして、蛍光ランプ１とソケット３とが電気的且つ機械的に接続される。また、ソケット本体３０内に収納された２個の導電ブロックと点灯装置４とが導電性の配線４２により接続されているので、端子ピン１１ａが上記端子ピン挿入穴に挿入されると、蛍光ランプ１とソケット３と点灯装置４とが電気的に接続されることになる。
【００２０】
更に、ソケット３は、口金１１をバルブ１０の長手方向に直交する一方向に直交し且つ端子ピン１１ａの突出方向に直交する方向から挟持する金属製の支持ばね３１を備える。ここにおいて、支持ばね３１は、下方が開放した断面コ字状に形成され、ソケット本体３０における口金１１が当接する面とは反対側の面に重ねて配置される上面視で長方形状の中央片（図示せず）と、中央片において器具本体２の長手方向とは直交する方向で対向する２辺から下方へ延設された脚片（ばね片）３１ｂ，３１ｂとを備える。
【００２１】
ここで、脚片３１ｂ，３１ｂは互いに離れる方向に弾性変形させることが可能であり、脚片３１ｂ，３１ｂの先端部には、脚片３１ｂ，３１ｂの他の部分よりも互いに近づく方向に突出した係止凸部３１ｃ，３１ｃが曲げ加工により形成されている。一方、口金１１の蛍光ランプ１の長手方向に直交する両側面には係止凸部３１ｃ，３１ｃが係合する被係止凸部１１ｂ，１１ｂが突設されており、端子ピン１１ａがソケット本体３０の上記端子ピン挿入穴に完全に挿入された状態で、係止凸部３１ｃが被係止凸部１１ｂを係止する。ここで、被係止凸部１１ｂが係止凸部３１ｃを係止した状態で、被係止凸部１１ｂは、係止凸部３１ｃよりも上側に位置することになる。しかして、蛍光ランプ１の口金１１，１１を支持ばね３１，３１が、蛍光ランプ１の長手方向に直交し且つ端子ピン１１ａが突出する方向とは直交する方向から挟持することによって、蛍光ランプ１が２つのソケット３，３に機械的に固定されるので、蛍光ランプ１が下方へ落下するのを防止することができる。
【００２２】
また、口金１１の被係止凸部１１ｂ，１１ｂは、蛍光ランプ１の端子ピン１１ａの突出方向に沿った方向における中央部が最も突出量が大きくなるように傾斜した傾斜面を有しており、ソケット３から口金１１を取り外す際には、脚片３１ｂ，３１ｂが弾性変形して、係止凸部３１ｃ，３１ｃが傾斜面に沿って互いに離れる方向に変位するので、係止凸部３１ｃ，３１ｃが被係止凸部１１ｂ，１１ｂを係止する状態が解除される。従って、蛍光ランプ１に対して端子ピン１１ａが突出する方向とは反対方向に力を加えることによって、口金１１をソケット３から取り外すことができる。
【００２３】
上述のソケット本体３０と支持ばね３１は、図１（ａ）に示すように、器具本体２に固着されたソケット台３２に固定されており、ソケット台３２には操作レバー３５がソケット台３２に対して回動自在に設けられている。ここで、操作レバー３５は、ソケット台３２に設けられた回動軸３５ｅに軸支されており、口金１１がソケット３に装着された状態において操作レバー３５の押圧部３５ｂが口金１１に当接している。従って、蛍光ランプ１を取り外す際に、操作レバー３５のノブ３５ａを上方（図１（ｃ）の矢印Ｂ１方向）へ押し上げることにより、操作レバー３５を規定方向に回動させたときに、操作レバー３５の押圧部３５ｂが口金１１をソケット本体３０から離れる方向（図１（ｃ）の矢印Ｂ２方向）へ押し出して、口金１１がソケット３から機械的に分離される。ここにおいて、口金１１の端子ピン１１ａが上記端子ピン挿入穴から抜脱されることにより、口金１１とソケット３とが電気的に分離される。
【００２４】
しかして、蛍光ランプ１を取り外す際に、バルブ１０を端子ピン１１ａの突出方向とは反対方向に強く引っ張ることなく口金１１をソケット３から取り外すことができるので、バルブ１０や、バルブ１０と口金１１との接合部分に加わる応力を緩和して、バルブ１０の破損を防ぐことができる。
【００２５】
（実施形態２）
本実施形態の照明器具の基本構成は実施形態１と略同じであり、図２に示すように操作レバー３５，３５の構造が相違するだけなので、他の構成要素については図示を省略する。また、実施形態１と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００２６】
操作レバー３５は、図２（ａ）に示すように、直方体状の本体部３５ｄの長手方向の一端側から突出して形成された下側突出部３５ｆと、他端側から下側突出部３５ｆとは同一方向に突出して形成され先端部ほど幅狭となるように形成された上側突出部３５ｃとを有するコ字状であり、上側突出部３５ｃが、ソケット台３２に設けられた回動軸３５ｅに軸支されている。ここで、口金１１がソケット３，３間に装着された状態では、押圧部３５ｂが口金１１に当接している。一方、下側突出部３５ｆは、口金１１がソケット３，３間に装着された状態で、バルブ１０において口金１１が設けられた側とは反対側でバルブ１０の側面を覆うように形成されており、蛍光ランプ１の下方への落下を防止する落下防止部を構成している。
【００２７】
ここで、蛍光ランプ１を取り外す際に、図２（ｂ）に示すように、操作レバー３５の下側突出部３５ｆを蛍光ランプ１の端部から離れる方向に（図２（ｂ）の矢印Ｃ１方向）押し出すことにより、操作レバー３５を規定方向に回動させたときに、上側突出部３５ｃの押圧部３５ｂが口金１１をソケット本体３０から離れる方向（図２（ｂ）の矢印Ｃ２方向）へ押し出すので、口金１１がソケット３から機械的に分離される。ここで、口金１１の各端子ピン１１ａ，１１ａがソケット３の上記各端子ピン挿入穴から抜脱されることにより、蛍光ランプ１とソケット３とが電気的に分離される。
【００２８】
しかして、蛍光ランプ１を取り外す際に、バルブ１０を端子ピン１１ａの突出方向とは反対方向に強く引っ張ることなく蛍光ランプ１をソケット３から取り外すことができるので、バルブ１０や、バルブ１０と口金１１との接合部分に加わる応力を緩和して、バルブ１０の破損を防ぐことができる。
【００２９】
更に、操作レバー３５は、蛍光ランプ１がソケット３，３間に装着された状態では、下側突出部３５ｆがバルブ１０の両端部において口金１１が設けられた側とは反対側でバルブ１０の側面を覆う。従って、蛍光ランプ１の２つのソケット３，３間に正常に装着されていないとき、つまり、蛍光ランプ１の口金１１がソケット３に被係止凸部１１ｂ，１１ｂが係止凸部３１ｃ，３１ｃの上側に配置されるまで十分に深く挿入されていないときに、口金１１がソケット３から離脱しても蛍光ランプ１は、その両端部が落下防止部である下側突出部３５ｆによって支持されるので、蛍光ランプ１がソケット３，３に正常に装着されていないときでも、蛍光ランプ１が下方へ落下するのを防止できる。
【００３０】
（実施形態３）
ところで、実施形態２の照明器具（図２参照）では、バルブ１０の端部において口金１１が設けられた側とは反対側でバルブ１０の側面を操作レバー３５の下側突出部３５ａが覆うので見栄えを損なうことがある。
【００３１】
これに対して、本実施形態の照明器具における操作レバー３５には、図３に示すように、操作レバー３５の押圧部３５ｂと口金１１との当接面付近に係合凸部３５ｃが設けられており、蛍光ランプ１がソケット３，３間に正常に装着された状態において、係合凸部３５ｃが口金１１に設けられた係合凹部１１ｃを係合することにより、蛍光ランプ１の口金１１を支持する支持部を構成している点が実施形態１の照明器具と相違する。なお、操作レバー３５，３５以外の構造は実施形態１と同じなので、他の構成要素については図示を省略する。また、実施形態１と同様の構成要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３２】
ここで、図３（ｂ）に示すように、蛍光ランプ１を取り外す際に、操作レバー３５のノブ３５ａを上方（図３（ｂ）の矢印Ｄ１方向）へ押し上げることにより、操作レバー３５を規定方向に回動させたときに、押圧部３５ｂが口金１１をソケット本体３０から離れる方向（図３（ｂ）の矢印Ｄ２方向）へ押し出すとともに、操作レバー３５の係合凸部３５ｃが口金１１の係合凹部１１ｃに係合した状態が解除され、口金１１がソケット３から機械的に分離される。ここで、口金１１の各端子ピン１１ａ，１１ａがソケット３の上記各端子ピン挿入穴から抜脱されることにより、蛍光ランプ１とソケット３とが電気的に分離される。しかして、蛍光ランプ１を取り外す際には、バルブ１０を端子ピン１１ａの突出方向とは反対方向に強く引っ張ることなく口金１１をソケット３から取り外すことができるので、バルブ１０や、バルブ１０と口金１１との接合部分に加わる応力を緩和して、バルブ１０の破損を防ぐことができる。
【００３３】
また、本実施形態の照明器具は、バルブ１０とソケット台３２との間に配置された操作レバー３５に設けられた支持部である係合凸部３５ｃが口金１１に設けられた係合凹部１１ｃを係合することによって蛍光ランプ１の口金１１を支持し、蛍光ランプ１が落下するのを防止しているので、発光部分であるバルブ１０の両端部において口金１１側とは反対側でバルブ１０の側面を下側突出部３５ｆ（図２参照）で覆う必要がなく、バルブ１０の両端間の側面全体が発光部分である本実施形態の蛍光ランプ１の特徴を生かすことができるから、見栄えを損なうことなく蛍光ランプ１が下方へ落下するのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施形態１の照明器具を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は蛍光ランプが取り付けられた状態の要部側面図、（ｃ）は蛍光ランプが外された状態の要部側面図である。
【図２】実施形態２の要部を示し、（ａ）は蛍光ランプが取り付けられた状態の側面図、（ｂ）は蛍光ランプが取り外された状態の側面図である。
【図３】実施形態３の要部を示し、（ａ）は蛍光ランプが取り付けられた状態の側面図、（ｂ）は蛍光ランプが取り外された状態の側面図である。
【図４】従来例の照明器具の側面図である。
【図５】同上の要部を示し、（ａ）は蛍光ランプの長手方向から見た断面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】同上の要部側面図である。
【図７】同上の照明器具の側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    蛍光ランプ（ランプ）
２    器具本体
３    ソケット
４    点灯装置
１０  バルブ
１１  口金
１１ａ  端子ピン
３０  ソケット本体
３１  支持ばね
３２  ソケット台
３５  操作レバー
３５ｂ  押圧部
【図１】
0005096943.tif 000002
【図２】
0005096943.tif 000003
【図３】
0005096943.tif 000004
【図４】
0005096943.tif 000005
【図５】
0005096943.tif 000006
【図６】
0005096943.tif 000007
【図７】
0005096943.tif 000008