(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を具備し、実質的に縦長に形成された吸収性物品において、
前記表面シートは、吸収性物品の長手方向の中央部に位置する中央領域に、該長手方向に長い形状の凸部を多数有し、該中央領域の前後に位置する端部領域に、吸収性物品の幅方向に長い形状の凸部を多数有しており、前記中央領域及び前記端部領域それぞれの前記多数の凸部は、吸収性物品の長手方向及び幅方向に分散した状態に配置されており、
前記中央領域及び前記端部領域の前記凸部は、着用者の肌側に向かって突出する凸状に変形した第１不織布によって形成され、該第１不織布は、前記凸部以外の部分において、略平坦な第２不織布と接合されており、
前記中央領域には、複数の凸部が吸収性物品の長手方向に直列してなる凸部列が、吸収性物品の幅方向に複数列形成されており、前記端部領域には、複数の凸部が吸収性物品の幅方向に直列してなる凸部列が、吸収性物品の長手方向に複数列形成されており、
前記中央領域より前記端部領域の方が、前記凸部列内の凸部の間隔が狭い吸収性物品。
【請求項２】
前記中央領域よりも前記端部領域の方が、前記凸部の高さが高い、請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつに用いられる表面シートとして、着用者の肌側に向けられる面に、特定の方向に連続して延びる凸部を形成したものが知られている。
例えば、特許文献１には、多数の山部と隣接する山部間に形成された谷部とを有するようにひだ状に成形された孔あきの疎水性表面シートと、この表面シートの谷部のみに接触するように、表面シートの下面に接合された親水性層とを備えている吸収体製品の表面被覆シートが記載されている。また、特許文献１には、その表面被覆シートによれば、着用者の皮膚に山部のみにおいて接触するのでドライで快適な感触を与えられ、また排出された液体が、谷部に集まり表面シートの開口を透過して谷部に接触している親水性層に移行するので、高度な吸収性を発揮する旨が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２３１８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の表面被覆シートは、山部が、一方向に連続して延びるように形成されているため、吸収性物品着用時の荷重により、山部に潰れや折れが生じ、部分的に液を保持してしまい、谷部に接触している親水性層への液の移行を妨げるなど、液の吸収効果が低下する問題がある。更に、山部の潰れや折れた部分の液残りにより、不快を感じさせる恐れもある。
また、山部が一方向に連続して延びているため、一度に多量の液が排出された場合などには、当該一方向に液が流れて漏れにつながる恐れもある。
【０００５】
従って、本発明の目的は、吸収性能に優れ、漏れ防止性能にも優れた吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、液透過性の表面シート、裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を具備し、実質的に縦長に形成された吸収性物品において、前記表面シートは、吸収性物品の長手方向の中央部に位置する中央領域に、該長手方向に長い形状の凸部を多数有し、該中央領域の前後に位置する端部領域に、吸収性物品の幅方向に長い形状の凸部を多数有しており、前記中央領域及び前記端部領域それぞれの前記多数の凸部は、吸収性物品の長手方向及び幅方向に分散した状態に配置されている、吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の吸収性物品は、吸収性能に優れ、漏れ防止性能にも優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき説明する。
図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態としての使い捨ておむつを一部破断して示す平面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
第１実施形態のおむつ１は、図１及び図２に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性ないし撥水性の裏面シート３、及びこれら両シート２，３間に配された吸収体４を具備する。また、おむつ１は、長手方向に、腹側部Ａ、背側部Ｂ及びこれらＡ，Ｂの間に位置する股下部Ｃを有している。腹側部Ａは、おむつ着用時に着用者の腹側に位置する部位、背側部Ｂは、着用者の背側に位置する部位、股下部Ｃは、着用者の股下に位置する部位である。股下部Ｃは、おむつ１の長手方向中央部に位置している。
【０００９】
本実施形態のおむつ１は、股下部Ｃの両側縁が内向きの円弧状に湾曲しており、全体として長手方向中央部が内方に括れた砂時計状の形状を有している。また、表面シート２は、吸収体４よりも外形寸法の大きい略矩形状の平面視形状を有しており、裏面シート３の幅方向中央部に配されている。裏面シート３は、おむつの外形形状に一致する砂時計状の外形を有している。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ吸収体４の長手方向両端縁部及び幅方向両側縁部から外方に延出しており、それらの延出部において直接的に又は他の部材を介在させて互いに接合されている。
【００１０】
おむつ１は、いわゆる展開型のおむつであり、背側部Ｂの左右両側縁部に一対のファスニングテープ５，５設けられ、腹側部Ａの外表面（非肌当接面）に、該ファスニングテープ５，５を止着させるランディングテープ６が設けられている。
おむつ１の長手方向両側部それぞれには、弾性部材７１を有する立体ギャザー形成用シート７２が、表面シート２の両側部を覆うように配されており、これによって一対の立体ギャザー７，７が形成されている。立体ギャザー形成用シート７２は、表面シート２に対して、表面シート２の両側縁部において接合されており、それによって、おむつ１の長手方向に延びる立体ギャザーの固定端７３，７３が形成されている。
また、おむつ１の長手方向両側部それぞれには、レッグギャザー形成用の複数本のレッグ弾性部材８１が略直線状に配されており、おむつ１の背側部Ａ及び腹側部Ｂにおけるウエスト部には、ウエストギャザー形成用の帯状のウエスト部弾性部材８２が、ウエスト部の端縁に沿って配されている。
【００１１】
おむつ１における表面シート２は、図１及び図２に示すように、おむつ１の長手方向の中央部に位置する中央領域２ｃに、該長手方向に長い形状の凸部２１を多数有しており、中央領域２ｃの前後に位置する端部領域２ａ，２ｂそれぞれに、おむつ１の幅方向に長い形状の凸部２２を多数有している。
そして、中央領域２ｃ及び２つの端部領域２ａ，２ｂの何れにおいても、多数の凸部２１，２２は、畝溝構造のように連続した凹凸形状ではなく、おむつ１の長手方向及び幅方向に分散した状態に配置されている。
本実施形態のおむつ１においては、中央領域２ｃは、股下部Ｃに配され、一方の端部領域２ａは、腹側部Ａに配され、他方の端部領域２ｂは背側部Ｂに配されている。
【００１２】
図３に示すように、中央領域２ｃには、複数の凸部２１がおむつ１の長手方向（Ｘ方向）に直列してなる凸部列Ｒが、おむつ１の幅方向に複数列形成されている。図３には、凸部列Ｒが５本示されている。
中央領域２ｃの凸部２１は、図４（ａ）に示すように、平面視形状が略長方形状であり、該長方形の長辺が、おむつ１の長手方向に沿って延び、短辺が、おむつ１の幅方向に沿って延びている。また、凸部２１は内部が空洞である。
【００１３】
中央領域２ｃにおける凸部２１は、尿や軟便の横モレを防止する観点から、次のような寸法比や配置等を有することが好ましい。
凸部２１は、おむつ長手方向（Ｘ方向）の長さＬ１と、おむつ幅方向（Ｙ方向）の長さＬ２の比（Ｌ１／Ｌ２）は、１．０〜５．０であることが好ましく、より好ましくは１．２〜３．０である。
おむつ長手方向（Ｘ方向）の凸部２１のピッチＰ１と前記長さＬ１の比（Ｐ１／Ｌ１）は、１．０〜３．０であることが好ましく、より好ましくは１．０〜２．０である。
おむつ幅方向（Ｙ方向）における凸部列ＲのピッチＰ２と前記長さＬ２の比（Ｐ２／Ｌ２）は、１．０〜５．０であることが好ましく、より好ましくは１．０〜３．０である。
個々の凸部列Ｒ内の凸部２１の間隔Ｌ３は、０．０〜１０．０ｍｍ、特に１．０〜５．０ｍｍが好ましく、隣り合う凸部列Ｒ，Ｒ間の間隔Ｌ４は、１．０〜１０．０ｍｍ、特に１．０〜５．０ｍｍが好ましい。
中央領域の凸部については、吸収性物品の長手方向に延びる凸部列Ｒ中の凸部が、相隣接する凸部間に隙間がない状態（Ｌ３＝０）で直列している場合も、それらの凸部は、吸収性物品の長手方向に分散した状態に配置されているとする。
【００１４】
他方、端部領域２ａ，２ｂそれぞれには、複数の凸部２２がおむつ１の幅方向（Ｙ方向）に直列してなる凸部列Ｒが、おむつ１の縦方向に複数列形成されている。
端部領域２ａ，２ｂそれぞれの凸部２２は、図４（ｂ）に示すように、平面視形状が略長方形状であり、該長方形の長辺が、おむつ１の幅方向（Ｙ方向）に沿って延び、短辺が、おむつ１の長手方向（Ｘ方向）に沿って延びている。また、凸部２２は内部が空洞である。本実施形態における凸部２２は、向きが異なる以外は、図３に示す凸部２１と同様の形態を有している。
【００１５】
端部領域２ａ，２ｂそれぞれにおける凸部２２は、おむつ端部からの尿や軟便の漏れを防止するため、中央領域２ｃからの液流れを端部領域２ａ，２ｂの幅方向へ効率良く吸収させる観点から、次のような寸法比や配置等を有することが好ましい。
凸部２２は、おむつ幅方向（Ｙ方向）の長さＬ５と、おむつ長手方向（Ｘ方向）の長さＬ６の比（Ｌ５／Ｌ６）が、１．０〜５．０であることが好ましく、より好ましくは１．２〜３．０である。
おむつ幅方向（Ｙ方向）の凸部２２のピッチＰ３と前記長さＬ５の比（Ｐ３／Ｌ５）は、１．０５〜３．０であることが好ましく、より好ましくは１．０５〜２．０である。
おむつ長手方向（Ｘ方向）における凸部列ＲのピッチＰ４と前記長さＬ６の比（Ｐ４／Ｌ６）は、１．０〜５．０であることが好ましく、より好ましくは１．０〜３．０である。
個々の凸部列Ｒ内の凸部２２の間隔Ｌ７は、０．５〜１０．０ｍｍ、特に０．５〜５．０ｍｍが好ましく、隣り合う凸部列Ｒ，Ｒ間の間隔Ｌ８は、０．５〜１０．０ｍｍ、特に１．０〜５．０ｍｍが好ましい。
【００１６】
第１実施形態のおむつ１における表面シート２は、図２に示すように、凸部２１，２２が形成された第１不織布２３と、第１不織布２３の凸部２１，２２以外の部分において第１不織布２３と接合されている略平坦な第２不織布２４とからなる。
第１及び第２不織布２３，２４としては、例えば、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品の表面シートの形成材料として公知の各種の不織布を特に制限なく用いることができる。例えば、カード法又はエアレイド法により得た繊維ウエブにエアースルー法で繊維同士の熱融着点を形成したエアースルー不織布、カード法により得た繊維ウエブにヒートロール法で繊維同士の熱融着点を形成したヒートロール不織布、ヒートエンボス不織布、スパンボンド不織布（Ｓ）、メルトブローン不織布（Ｍ）、スパンボンド−メルトブローン複合不織布（ＳＭ，ＳＭＳ，ＳＭＭＳ等）、スパンレース不織布、ニードルパンチ不織布等の種々の不織布を用いることができる。
【００１７】
第１実施形態で用いた表面シート２は、例えば、第１不織布２３を、周面に上記凸部２１，２２に対応する凸部を有する第１ロールと、該第１ロールの凸部に対応する位置に該凸部に対応する形状の凹部を有する第２ロールとの間に噛み込ませて、第１不織布２３に多数の凸部２１，２２を形成した後、第２不織布２４を合流し、両不織布２３，２４を、第１不織布２３の凸部２１，２２以外の部分で接合することにより得られる。接合の方法は、接着剤を用いる方法、熱融着させる方法、及びそれらを併用する方法等がある。
【００１８】
第１実施形態のおむつ１によれば、上述した態様で、中央領域２ｃに、おむつ長手方向に長い形状の凸部２１が形成されているため、中央領域２ｃ上に供給された液は、おむつ幅方向よりもおむつ長手方向に拡散しやすい。それによって、おむつ１の長手方向に長い吸収体の広い範囲から吸収体に吸収され、吸収体の吸収容量を有効活用できる。一方、長手方向に流れた液は、その量が多く勢いが強い場合には、端部から漏れ出す恐れがあるが、端部領域２ａ，２ｂに、おむつ幅方向に長い形状の凸部２２が形成されているため、それらが立体障壁として機能すると共に、おむつ幅方向に拡散させて勢いを緩和させるため、おむつの端部から液が漏れ出すことも防止できる。
また、中央領域２ｃの凸部２１も端部領域２ａ，２ｂの凸部２２も、おむつ１の長手方向及び幅方向の両方向に分散した状態に配置され、一方向に連続して延びていないため、装着時でも凸部の形状安定性がよく、排尿時の液の拡散性も良い。
【００１９】
おむつ１における各部の形成材料について説明すると、裏面シート３、吸収体４、立体ギャザー形成用シート７２等としては、従来の使い捨ておむつにおいて、それぞれの材料として用いられている各種公知の材料等を、特に制限なく用いることができる。吸収体４としては、パルプ繊維等の繊維の集合体又はこれに吸水性ポリマーを保持させたものを、ティッシュペーパや透水性不織布等の被覆シートで包んだもの等を用いることができる。      
【００２０】
次に、本発明の他の実施形態の使い捨ておむつについて説明する。
他の実施形態については、上述した第１実施形態の使い捨ておむつと異なる点について説明し、同様の点については説明を省略する。特に説明しない点については、第１実施形態に関して上述した説明が適宜適用される。
【００２１】
第２実施形態の使い捨ておむつは、図５に示すように、腹側部Ａ側の端部領域２ａ及び／又は背側部Ｂ側の端部領域２ｂの凸部２２が、中央領域２ｃにおける凸部２１よりも高密度に配置されている。
端部領域２ａ，２ｂに凸部２２を密に配置することで、端部領域２ａ，２ｂによる液の堰き止め効果が向上する。堰き止め効果の向上の点から、中央領域２ｃより端部領域２ａ，２ｂの方が、各凸部列Ｒ内の凸部２１，２２の間隔Ｌ３，Ｌ７（図４参照）が狭いことが好ましい。間隔Ｌ７は、間隔Ｌ３の１００〜２００％、特に１１０〜１５０％であることがより好ましい。
この構成は、おむつの吸収体が端部部分で広くなっている砂時計形状である場合に、特に好ましく、排尿ポイントである中央部は吸収体幅が狭く吸収容量が低いため、排尿時の液を端部で堰き止めておむつ幅方向に拡散させることで、吸収体を有効利用することができる。
【００２２】
第３実施形態の使い捨ておむつは、図６に示すように、腹側部Ａ側の端部領域２ａ及び／又は背側部Ｂ側の端部領域２ｂの凸部２２が、中央領域２ｃにおける凸部２１よりも広い間隔で配置されている。
端部領域２ａ，２ｂに広い間隔で凸部２２を配置することで、端部領域２ａ，２ｂにおける液透過性を向上させることができ、排尿ポイントから流れてきた液を端部領域で確実に透過させて端部からのもれを防止する。  液透過性の向上の観点から、中央領域２ｃよりも端部領域２ａ，２ｂの方が、凸部列内の凸部の間隔Ｌ３，Ｌ７（図４参照）が広く、凸部列の間隔Ｌ４，Ｌ８も広いことが好ましい。凸部列の間隔Ｌ８は、間隔Ｌ４の１００〜２００％、特に１１０〜１５０％であることがより好ましい。
この構成は、おむつの吸収体が端部部分で広くなっている砂時計形状である場合に、特に好ましく、排尿ポイントである中央部は吸収体幅が狭く吸収容量が低いため、吸収容量が高く液透過性の良い端部部分で液流れによるもれを防止することができる。
【００２３】
第４実施形態の使い捨ておむつは、図７に示すように、腹側部Ａ側の端部領域２ａ及び／又は背側部Ｂ側の端部領域２ｂの凸部２２の高さＨ２が、中央領域２ｃにおける凸部２１よりも高さＨ１よりも高くなっている。端部領域２ａ，２ｂの凸部２２の高さＨ２が、中央領域２ｃの凸部２１の高さＨ１より高くすることで、中央領域２ｃから前後に向かって流れる尿や軟便の流れを、より効果的に堰き止めることができる。
端部領域２ａ，２ｂにおける凸部２２の高さＨ２（図７参照）は、０．５〜６．０ｍｍ、特に１．５〜４．０ｍｍであることが好ましく、中央領域２ｃにおける凸部２１の高さＨ１（図７参照）は、０．５〜４．０ｍｍ、特に１．０〜２．５ｍｍであることが好ましい。高さＨ２と高さＨ１との差（Ｈ２−Ｈ１）は、０．５〜５．０ｍｍ、特に１．０〜３．０ｍｍであることが好ましい。高さＨ２と高さＨ１との比（Ｈ２／Ｈ１）は、１．２〜６．０、特に１．５〜４．０であることが好ましい。
尚、第１実施形態のおむつ１は、腹側部Ａ側の端部領域２ａ及び背側部Ｂ側の端部領域２ｂの凸部２２の高さＨ２が中央領域２ｃにおける凸部２１よりも高さＨ１と略同じである。
【００２４】
以上、本発明の幾つかの実施形態について説明したが、本発明は、前述した実施形態に制限されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々変形可能である。
例えば、端部領域２ａ，２ｂと中央領域２ｃとで凸部２１，２２の大きさや形状を異ならせることもできる。また、一方向に長い形状の凸部のみを有するシートを裁断し、その一部を９０度回転させた後に再接合して得たシートを本発明における表面シートとして用いることもできる。
また、第１実施形態のおむつ１においては、腹側部Ａ及び背側部Ｂの両方の端部領域２ａ，２ｂに、おむつ幅方向に長い形状の凸部２２が形成されているが、何れか一方の領域のみに、おむつ幅方向に長い形状の凸部２２が形成されていても良い。
【００２５】
また、表面シートの凸部２１，２２は、平面視して略矩形状のものに代えて、楕円形状、長円状等の他の形状であっても良い。また、表面シートは、第１不織布２３及び第２不織布２４からなるものに代えて、立体賦形された第１不織布２３のみからなるものや、不織布と開孔フィルムとからなるもの等であっても良い。
また、本発明の吸収性物品は、展開型の使い捨ておむつに代えて、パンツ型の使い捨ておむつであっても良く、更に生理用ナプキン、パンティライナー（下り物シート）、失禁パッド等であっても良い。。
【００２６】
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態である使い捨ておむつを一部破断して示す平面図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図３に示す使い捨ておむつの表面シートの中央領域の一部を拡大して示す拡大断面図である。
【図４】図４は、凸部の配置等の説明図であり、（ａ）は中央領域の凸部の説明図、（ｂ）は端部領域の凸部の説明図である。
【図５】図５は、本発明の他の実施形態における表面シートの凸部の配置を示す説明図である。
【図６】図６は、本発明の更に他の実施形態における表面シートの凸部の配置を示す説明図である。
【図７】図７は、本発明の更に他の実施形態における表面シートを示す断面図（おむつ長手方向に沿う断面図）である。
【符号の説明】
【００２８】
１  使い捨ておむつ（吸収性物品）
２  表面シート
２ａ，２ｂ  端部領域
２２  凸部（端部領域の凸部）
２ｃ  中央領域
２１  凸部（中央領域の凸部）
２３  第１不織布
２４  第２不織布
３  裏面シート
４  吸収体
５  ファスニングテープ
６  ランディングテープ
Ａ  背側部
Ｂ  腹側部
Ｃ  股下部
Ｒ  凸部列
【図１】
0005053815.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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