(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の用紙が積層された用紙束の端縁部分を断裁刃により切り揃える断裁装置において、
前記断裁刃の近傍に設けられ駆動源に接続されて回転可能なパドル軸と、前記パドル軸の軸方向に複数配置され、前記パドル軸の回転により回転する保持部材と、前記保持部材に保持され、断裁された断裁屑を除去する複数のパドルと、を備えた断裁屑排除手段を有し、
前記保持部材の外周の形状は、回転中心を通る長径の部位と、前記回転中心を通り前記長径に直交する短径の部位とを有する非円形の形状であることを特徴とする断裁装置。
【請求項２】
前記保持部材の外周の一部に角部を有することを特徴とする請求項１に記載の断裁装置。
【請求項３】
前記角部は鋭角であることを特徴とする請求項１または２に記載の断裁装置。
【請求項４】
前記保持部材は、外周に切り欠きまたは突起を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の断裁装置。
【請求項５】
前記複数のパドルは、前記長径の部位に設けられたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記こと断裁装置。
【請求項６】
前記複数のパドルは、前記パドル軸の回転方向に同位相で配置されることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の断裁装置。
【請求項７】
複数枚の用紙を整合して製本する後処理装置であって、製本した用紙束の端縁部分を断裁する請求項１乃至６の何れか１項に記載の断裁装置を有することを特徴とする後処理装置。
【請求項８】
用紙に画像を形成する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体によって画像が形成された複数枚の用紙に後処理を行い作製した用紙束の端縁部分を、断裁装置により断裁して製本物を作製する請求項７に記載の後処理装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
断裁屑の断裁長さが設定される操作部を有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記用紙束における用紙の枚数及び前記用紙束の厚さが１つ以上設定される操作部と、前記操作部により設定された前記用紙の枚数及び前記用紙束の厚さの１つ以上に基づき断裁屑の断裁長さを制御する制御部と、を有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の用紙が積層された用紙束の端縁部分を切り揃える断裁装置、前記断裁装置を有し、画像形成装置本体から排出される画像記録済みの用紙を後処理する後処理装置、及び前記画像形成装置本体と前記後処理装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中綴じ処理、中折り処理された冊子に対して、冊子の端縁部分を断裁して端縁部揃えを行う断裁装置を備えた後処理装置が印刷業界で実用されている。
【０００３】
また、近年、複写機、プリンタ等の画像形成装置本体により画像が形成された用紙を受容して、中綴じ処理、中折り処理を行い、週刊誌のように製本化した後、断裁装置により冊子の端縁部分を断裁して端縁部揃えをする断裁装置を備えた後処理装置が提供されている。
【０００４】
前記断裁装置として、シート束（用紙束）を保持する保持回転部によりシート束を垂直または斜めに保持して、シート束に断裁処理を行ったときに発生するシート断裁屑を自重または回転するパドルを有する除去手段によって断裁刃の近傍から除去する装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、断裁刃を往復移動させてシート束の端縁部分を断裁するシート束断裁装置において、断裁刃によって切断された切り屑を、回転パドルを有する除去手段により断裁刃の近傍から除去する装置が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００５−４０８９０号公報
【特許文献２】特開２００５−１６９５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１及び２のシート束断裁装置は、断裁処理された断裁屑に回転し当接するパドルによって断裁屑を除去するものであり、断裁刃に付着した切り屑を除去することは行っていない。
【０００７】
また、前記パドルは、断裁屑を直接掻き落とすため、断裁刃の胴部（側面）等に当接する位置に設定することが好ましく、そのため弾性体で形成し、周辺部材を傷つけない構成とする必要がある。そのため、断裁屑が垂れ下がってしまった場合等では、パドルの断裁屑の掻き落とし力が不足することがある。
【０００８】
特許文献１及び２では、パドルを保持する保持部材が円形であるため、前記保持部材と断裁屑案内部材で形成される断裁屑が落下する落下経路のスペースは一定である。また、前記保持部材が円形のため、前記保持部材で断裁屑を掻き落とすことは困難である。このため、前述のような断裁屑が垂れ下がってしまった場合等では、断裁屑の落下スペースが不足したり、巻き込み作用方向が変化したりして、断裁屑を前記保持部材と前記断裁屑案内部材の間に巻き込むことができず、断裁屑を落とせない場合があった。
【０００９】
本発明は、冊子に断裁処理を行ったときに発生する断裁屑を断裁刃近傍から確実に除去分離するとともに、断裁刃に付着する切り屑を除去して、断裁屑の散乱を防止して確実に排出することができる断裁装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は、下記の構成により達成される。
１．複数枚の用紙が積層された用紙束の端縁部分を断裁刃により切り揃える断裁装置において、前記断裁刃の近傍に設けられ駆動源に接続されて回転可能なパドル軸と、前記パドル軸の軸方向に複数配置され、前記パドル軸の回転により回転する保持部材と、前記保持部材に保持され、断裁された断裁屑を除去する複数のパドルと、を備えた断裁屑排除手段を有し、前記保持部材の外周の形状は、回転中心を通る長径の部位と、前記回転中心を通り前記長径に直交する短径の部位とを有する非円形の形状であることを特徴とする断裁装置。
２．前記保持部材の外周の一部に角部を有することを特徴とする１に記載の断裁装置。
３．前記角部は鋭角であることを特徴とする１または２に記載の断裁装置。
４．前記保持部材は、外周に切り欠きまたは突起を有することを特徴とする１乃至３の何れか１項に記載の断裁装置。
５．前記複数のパドルは、前記長径の部位に設けられたことを特徴とする１乃至４の何れか１項に記こと断裁装置。
６．前記複数のパドルは、前記パドル軸の回転方向に同位相で配置されることを特徴とする１乃至５の何れか１項に記載の断裁装置。
７．複数枚の用紙を整合して製本する後処理装置であって、製本した用紙束の端縁部分を断裁する１乃至６の何れか１項に記載の断裁装置を有することを特徴とする後処理装置。
８．用紙に画像を形成する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体によって画像が形成された複数枚の用紙に後処理を行い作製した用紙束の端縁部分を、断裁装置により断裁して製本物を作製する７に記載の後処理装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
９．断裁屑の断裁長さが設定される操作部を有することを特徴とする８に記載の画像形成装置。
１０．前記用紙束における用紙の枚数及び前記用紙束の厚さが１つ以上設定される操作部と、前記操作部により設定された前記用紙の枚数及び前記用紙束の厚さの１つ以上に基づき断裁屑の断裁長さを制御する制御部と、を有することを特徴とする８に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
上記によれば、断裁屑が落下する落下経路のスペースを変化させ大きくすることができ、断裁屑を落下しやすくすることができる。また、パドルで掻き落としできなかった断裁屑を保持部材で強制的に掻き落とすことができ、断裁屑の除去を確実に行うことができる。
【００１２】
これにより、搬送されてきた冊子の端縁部分を断裁する断裁装置により発生した断裁屑が、断裁刃の近傍に付着して排出されないトラブルの発生を防止できるとともに、断裁刃近傍から確実に除去分離して、断裁屑容器に収容することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に示す実施の形態により、本発明を詳細に説明する。
【００１４】
［断裁装置］
図１（ａ）は断裁装置１００の待機状態を示す要部正面図、図１（ｂ）はその要部側面図である。
【００１５】
断裁装置１００の本体上部には刃受け部材駆動手段１１０が配置され、本体下部には断裁刃移動手段１２０が配置されている。
【００１６】
本実施の形態では、用紙束ＳＳの端縁部分である小口部ａを断裁し揃えているが、断裁し揃える端縁部分は、用紙束ＳＳの天地部分であってもよいし、また、両方であってもよい。
【００１７】
断裁装置１００に搬入された用紙束ＳＳの小口部は、刃受け部材駆動手段１１０の刃受け板の垂直下降と、断裁刃移動手段１２０の断裁刃１２１の斜め方向上昇によって断裁される。
【００１８】
刃受け部材駆動手段１１０の上部には、両端支持された回転軸１１１が架設されている。回転軸１１１は、モータＭ１により回転される。回転軸１１１は互いに反対方向の捩れ角を有するスクリュー部１１１Ａ、１１１Ｂが設けられ、スクリュー部１１１Ａにはネジ１１２Ａが、スクリュー部１１１Ｂにはネジ１１２Ｂがそれぞれ螺合する。回転軸１１１の回転により、ネジ１１２Ａを保持する移動体１１３Ａと、ネジ１１２Ｂを保持する移動体１１３Ｂとは互いに逆方向に直線移動する。
【００１９】
移動体１１３Ａの一部に揺動可能に支持された連結桿１１４Ａの下端は、小口加圧部材１１５の図示左上部に係合し、昇降可能に支持している。同様に、移動体１１３Ｂの一部に揺動可能に支持された連結桿１１４Ｂの下端は、小口加圧部材１１５の図示右上部に係合し、昇降可能に支持している。
【００２０】
従って、モータＭ１の駆動回転によって、回転軸１１１が回転され、移動体１１３Ａ、１１３Ｂが左右に移動し、連結桿１１４Ａ、１１４Ｂの傾斜が変化して、小口加圧部材１１５は上下に平行移動する。
【００２１】
小口加圧部材１１５の下面には刃受け板１１６が固定されていて、小口加圧部材１１５とともに上下平行移動する。刃受け板１１６は樹脂材料によって形成されている。
【００２２】
断裁刃移動手段１２０は、断裁刃１２１、断裁刃ホルダ１２２、支持板１２３Ａ、１２３Ｂ、間隔保持部材１２４、連結部材１２５とから成る固定手段、固定支持台１２７等から構成されている。
【００２３】
上端縁に刃先が形成された断裁刃１２１は、ねじ部材１２１Ａによって断裁刃ホルダ１２２に固定保持されている。断裁刃ホルダ１２２は平行配置された一対の支持板１２３Ａ、１２３Ｂの対向面間に移動可能に支持されている。支持板１２３Ａ、１２３Ｂの対向面間には、間隔保持部材１２４が挟着され、断裁刃ホルダ１２２が移動可能な間隔に保持される。
【００２４】
連結部材１２５は、支持板１２３Ａ、１２３Ｂ及び中空円筒状をなす間隔保持部材１２４を貫通して支持板１２３Ａ、１２３Ｂを所定間隔に保持して緊締する。
【００２５】
間隔保持部材１２４による支持板１２３Ａ、１２３Ｂの対向する摺動面の間隔は、断裁刃ホルダ１２２の厚さに対して０．１〜０．５ｍｍの範囲内に設定され、断裁刃ホルダ１２２が支障なく昇降可能な間隙とする。
【００２６】
連結部材１２５、間隔保持部材１２４から成る連結手段は、支持板１２３Ａ、１２３Ｂの複数箇所に配置され、所定間隔を強固に保持している。
【００２７】
断裁刃ホルダ１２２には、コロ１２８Ａ、１２８Ｂが固定され、コロ１２８Ａ、１２８Ｂは右下がりに傾斜配置されたガイド部材１２９Ａ、１２９Ｂにそれぞれガイドされる。
【００２８】
モータＭ２に接続する駆動手段により、断裁刃ホルダ１２２に固定されたピン１２２Ａを図示の左右に直線移動し、断裁刃ホルダ１２２がピン１２２Ａを介して左右に直線移動することにより、断裁刃ホルダ１２２に固定されたコロ１２８Ａ、１２８Ｂがガイド部材１２９Ａ、１２９Ｂに沿って矢印Ｊ方向で示すように斜め上下方向に移動する。
【００２９】
断裁装置１００に導入された用紙束ＳＳは図示しない搬送手段により小口部ａを先頭にして、断裁刃移動手段１２０の固定支持台１２７上を搬送され、所定位置に停止する。この停止位置において用紙束ＳＳは、固定支持台１２７と下降する刃受け板１１６に挟持され、上昇する断裁刃１２１によって小口部ａが断裁される。
【００３０】
次に、断裁装置１００の作動を説明する。
【００３１】
待機状態においては、移動体１１３Ａは左端に、移動体１１３Ｂが右端に位置して、刃受け板１１６は上限位置にあり、断裁刃１２１は下限位置に待機している。
【００３２】
用紙束ＳＳが断裁装置１００に導入されると、モータＭ１が起動して、移動体１１３Ａ、１１３Ｂを駆動し、連結桿１１４Ａ、１１４Ｂを介して小口加圧部材１１５が下降する。小口加圧部材１１５が検知手段ＰＳにより検知された位置で、モータＭ１が停止し、小口加圧部材１１５が停止する。小口加圧部材１１５の停止位置は検知手段ＰＳの位置設定により決定され、検知手段ＰＳの位置は、用紙束ＳＳを形成する用紙の枚数により決定される。従って、画像形成システムの操作部において、設定した用紙束ＳＳを構成する用紙の枚数により、小口加圧部材１１５の下降位置が設定される。
【００３３】
小口加圧部材１１５は、後に説明する断裁時に、多数枚重なった用紙に対して断裁刃１２１により横方向からの力が加わったときにもずれが生じないように大きな圧力で用紙束ＳＳを押さえる。
【００３４】
用紙束ＳＳの押さえが完了した段階で、モータＭ２が起動して、断裁刃１２１を矢印Ｊの左上方に移動させる。断裁刃１２１のこの移動により、用紙束ＳＳが断裁される。断裁刃１２１の断裁作用は、刃のスライドによる断裁なので、比較的小さな駆動力による断裁が可能であり、しかも、断裁する用紙の枚数が多くなっても、断裁刃１２１の移動ストロークが変わるのみで、駆動力は変わらない。
【００３５】
用紙束ＳＳの全ての用紙が断裁されると、断裁刃１２１の刃先が刃受け板１１６に接触して、断裁刃１２１の駆動力が増大する。この駆動力の増大、すなわち、モータＭ１の負荷の増大によるモータ駆動電流の増大を検知して、制御手段がモータＭ２の駆動を停止させる。このようにして、用紙束ＳＳを構成する用紙の全てが断裁される。
【００３６】
小口断裁処理が完了すると、モータＭ２が逆回転し、断裁刃１２１は図１の右斜め下方の所定位置に下降する。
【００３７】
断裁刃１２１の下降が完了すると、小口加圧部材１１５が初期位置まで上昇する。
【００３８】
小口加圧部材１１５の上昇完了後、用紙束ＳＳの折り目部ｂ近傍を挟持していた図示しない折り目押さえ部材及び受け板が初期位置に戻ると、小口加圧部材１１５、刃受け板１１６が上昇し、用紙束ＳＳの挟持が解除される。
【００３９】
以上述べた一連の動作により、用紙束ＳＳの小口断裁処理が完了する。
【００４０】
図２は断裁装置１００の断面図である。図３は断裁装置１００の拡大断面図である。
【００４１】
断裁装置１００は、用紙束ＳＳの搬送路下方に配置された断裁刃１２１と、搬送路上方に配置された刃受け板１１６により用紙束ＳＳの小口部ａを断裁する。断裁刃１２１は移動可能な断裁刃ホルダ１２２に固定されている。断裁刃ホルダ１２２は支持板１２３Ａ、１２３Ｂに摺動自在に保持され、図示しない駆動手段により斜め上方に移動可能である。
【００４２】
断裁刃ホルダ１２２の斜め上方移動により、断裁刃１２１は固定支持台１２７の上面に載置され、刃受け板１１６に押圧された用紙束ＳＳの小口部ａを剪断する。
【００４３】
刃受け板１１６は、図示しない駆動源により揺動される連結桿１１４Ａ、１１４Ｂに連結して昇降し、固定支持台１２７の上面に載置された用紙束ＳＳを押圧するとともに、断裁刃１２１の刃先に当接して用紙束ＳＳの小口部ａを剪断する。
【００４４】
断裁刃ホルダ１２２の上部の傾斜面には、断裁屑案内部材１３０の一端が両面テープ等により貼着されている。断裁屑案内部材１３０の中間部は、支持板１２３Ａ、Ｌ型部材１２３Ｃ、連結部材１２５を被覆している。断裁屑案内部材１３０はこれらの部材に断裁屑ＳＢが付着することを防止する。ここで断裁屑ＳＢとは、断裁処理に際して発生する小口部ａの小さな紙片のみならず、細かい紙粉も含む。
【００４５】
断裁屑案内部材１３０は、静電気対策として、ポリアミド、ＰＶＣ、ＰＥＴ、ポリカーボネート等の樹脂材にカーボン、金属、金属酸化物等の導電性材料を含有してシート状に加工したものを使用することが好ましく、この導電性の断裁屑案内部材１３０を接地することがより好ましい。また、導電性の断裁屑案内部材１３０としては、上記以外にも、アルミニウム合金、ステンレス鋼等の金属薄板を使用することも可能である。
【００４６】
断裁された断裁屑ＳＢは、断裁刃傾斜面から落下し、断裁屑案内部材１３０の滑らかな曲面に沿って滑り落ちる。
【００４７】
断裁刃１２１の近傍には、断裁刃１２１によって断裁される断裁屑ＳＢを軽打して落下させる断裁屑排除手段である回転可能なパドルユニット１３１が配置されている。パドルユニット１３１は、パドル軸１３２、パドル軸１３２の軸方向に複数設けられた保持部材１３３、各保持部材１３３にそれぞれ設けられた複数のパドル（羽根板）１３４を備えている。
【００４８】
パドル軸１３２は図４に示すように、モータＭ３を含む駆動手段により回転される。パドル軸１３２の複数箇所には複数の保持部材１３３が係止されている。各保持部材１３３にはパドル１３４が装着されている。
【００４９】
パドルユニット１３１のパドル１３４は、弾性薄板により形成されている。例えば、ポリウレタン材の約１ｍｍの薄板である。
【００５０】
パドルユニット１３１のパドル１３４の先端部は、断裁刃１２１の刃先には接触することなく、断裁刃１２１の刃先に接近した側面の位置で接触する。パドル１３４の先端部が断裁刃１２１の刃先に当接すると、パドル１３４の消耗が早くなることから、パドル１３４の先端部が断裁刃１２１の刃先に届かない位置に配置している。
【００５１】
モータＭ３の駆動回転により、パドル軸１３２が回転してパドル１３４の先端部が、断裁刃１２１の側面に摺擦することにより、断裁刃１２１の側面に静電吸着している断裁屑ＳＢを強制的に落下させる。また、断裁刃１２１によって断裁される断裁屑ＳＢを巻き込んで叩き落とし、断裁屑ＳＢを断裁屑容器１４２内に落下させる。
【００５２】
本発明の断裁装置は、冊子の端縁を断裁するときに、パドル１３４が駆動回転されて断裁屑ＳＢを落下させて下方の断裁屑容器１４２に収容させるが、回転するパドル１３４の掻き込み力が強すぎると、一度落ちかかった断裁屑ＳＢがバラバラに散乱して吹き上がり、断裁装置１００の部材に付着して作動不良を発生させたり、用紙束ＳＳの搬送不良を発生させたりする恐れがある。
【００５３】
断裁屑ＳＢの落下性能を確保しながら、断裁屑ＳＢの吹き上がりを防止するには、パドル１３４を適度の回転速度で回転させることが望ましい。
【００５４】
図４は、パドルユニット１３１、駆動手段、及び断裁処理される各種サイズの用紙束ＳＳの平面図である。
【００５５】
保持部材１３３に装着されたパドル１３４は、搬送方向に直交する幅方向の複数箇所（例えば、図示の１０箇所）に配置されている。複数のパドル１３４は、各種サイズの用紙束ＳＳの小口部ａの幅方向の複数箇所に対向して配置されている。
【００５６】
パドル１３４をパドル軸１３２の軸方向に複数箇所に配設することにより、ワイド紙、Ａ３判、Ｂ４判、Ａ４判、Ｂ５判等の様々な用紙サイズに対応して、断裁屑ＳＢを掻き落とすことができる。
【００５７】
ここで、パドル１３４は弾性薄板で形成されているため、断裁屑ＳＢが垂れ下がってしまった場合等では、パドル１３４の断裁屑ＳＢの掻き落とし力が不足することがある。図２、図３、図４に示す断裁屑ＳＢは垂れ下がった状態の例である。この場合に、パドル１３４が断裁屑ＳＢを掻き落とすことができずに、断裁屑ＳＢを通過してしまうことがあった。
【００５８】
しかしながら、図９に示す従来のパドルユニットの例では、パドル１３４を保持する保持部材１３３が円形であるため、保持部材１３３と断裁屑案内部材１３０で形成される断裁屑ＳＢが落下する落下経路のスペースは一定である。また、保持部材１３３が円形のため、保持部材１３３で断裁屑ＳＢを掻き落とすことは困難である。
【００５９】
このため、前述のような断裁屑ＳＢが垂れ下がってしまった場合等では、断裁屑ＳＢの落下スペースが不足したり、巻き込み作用方向が変化したりして、断裁屑ＳＢを保持部材１３３と断裁屑案内部材１３０の間に巻き込むことができず、断裁屑ＳＢを落とせない場合があった。
【００６０】
これに対し本発明では、断裁装置１００の保持部材１３３の外周の形状を、回転中心を通る長径の部位と、前記回転中心を通り前記長径に直交する短径の部位とを有する非円形の形状としている。これにより、保持部材１３３と断裁屑案内部材１３０で形成される、断裁屑ＳＢが落下する落下経路のスペースを変化させ、断裁屑ＳＢを落下しやすくすることができる。
【００６１】
本実施の形態では、図２及び図３に示すように、保持部材１３３の円形状の外周に切欠部１３３ａを２か所設け、非円形としている。図３において、保持部材１３３の長径はＤＬであり、短径はＤＳである。これにより、長径円周部１３３ｂと断裁屑案内部材１３０で形成されるスペースに対し、切欠部１３３ａと断裁屑案内部材１３０で形成されるスペースを大きくすることができ、断裁屑ＳＢ落下しやすくなる。
【００６２】
非円形状が形成された保持部材１３３の外周には、角部１３３ｃを設けることが好ましい。角部１３３ｃを設けることにより、角部１３３ｃで断裁屑ＳＢを引っ掛けて掻き落とすことができる。更には、角部１３３ｃの角度は、鋭角であることが好ましい。これにより、角部１３３ｃで断裁屑ＳＢを引っ掛けて掻き落とすことを、より確実に行うことができる。
【００６３】
本実施の形態では、保持部材１３３は円形状の部材に切欠部１３３ａを設け、非円形としたが、棒状或いは長方形等の突起部材をパドル軸１３２に設け、保持部材１３６としてもよい。図１０は、棒状の保持部材１３６を設けた例である。
【００６４】
保持部材１３３では、パドル１３４は保持部材１３３の外周が突出した部位、即ち保持部材１３３の長径ＤＬの部位である、長径円周部１３３ｂの近傍に設けられる。これにより、切欠部１３３ａを大きくすることができ、角部１３３ｃの角度も容易に鋭角にすることができる。また、パドル１３４の配置も容易になる。保持部材１３６の場合は、パドル１３４は保持部材１３６を構成する突起部材に設けられる。
【００６５】
複数のパドル１３４は、パドル軸１３２の回転方向に同位相で配置されることが好ましい。複数のパドル１３４が同位相に配置されることにより、断裁時には、パドル１３４を全て断裁屑ＳＢが落下する経路から退避させることができる。これにより、断裁後の断裁屑ＳＢが自然落下することを妨げることなく、また前記自然落下後にパドル１３４及び保持部材１３３または１３６で残った断裁屑ＳＢを掻き落とすことができ、効率よく断裁屑ＳＢを除去することができる。
【００６６】
図５は後処理された各種の用紙束ＳＳの斜視図及び断面図であり、図５（ａ）は中折り、中綴じ処理された用紙束ＳＳの斜視図、図５（ｂ）は用紙束ＳＳの断面図、図５（ｃ）は平綴じ処理された用紙束ＳＳの斜視図、図５（ｄ）は糊付け処理された用紙束ＳＳの斜視図である。これらの図において、ａは小口部、ｂは折り目部、ｃは断裁線、ＳＰは綴じ針、ｄは接着剤貼着部を示す。
【００６７】
断裁屑ＳＢの断裁長さは、図６に示す画像形成装置本体Ａの操作部９において設定される用紙束ＳＳの用紙の枚数及び前記用紙束の厚さの１つ以上に基づき断裁屑の断裁長さを制御する制御部で、所定長さに制御される。または、図６に示す画像形成装置本体Ａの操作部９において断裁長さは、任意に設定される。
【００６８】
［断裁装置を備えた後処理装置及び画像形成装置］
本発明に係る後処理装置Ｂは、断裁装置１００を備えた後処理装置を示し、画像形成装置は、図６に示す画像形成装置本体Ａに、断裁装置を内蔵した後処理装置を接続して一体化した画像形成装置をいう。なお、本発明に係る断裁装置を内蔵した後処理装置は単独で使用することができる構成とすることも可能である。なお、本発明の後処理装置、及び後処理装置を備えた画像形成装置は、以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００６９】
［画像形成装置本体］
図６は本発明に係る断裁装置１００を有する後処理装置Ｂと、画像形成装置本体Ａとから成る画像形成装置の全体構成図である。
【００７０】
画像形成装置は、画像形成装置本体Ａ、自動原稿送り装置ＤＦ、後処理装置Ｂ、大容量給紙装置ＬＴから構成されている。
【００７１】
図示の画像形成装置本体Ａは、画像読取部１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、給紙カセット５、第１給紙部６Ａ、第２給紙部６Ｂ、定着装置７、排紙部８、自動両面コピー給紙部（ＡＤＵ）８Ａ等を備えている。
【００７２】
画像形成装置本体Ａの図示の左側面の排紙部８側には、断裁装置１００を有する後処理装置Ｂが連結されている。
【００７３】
操作部９は画像形成装置本体Ａ及び後処理装置Ｂ等から成る画像形成装置の処理機能を選択、設定する。
【００７４】
画像形成装置本体Ａの主制御手段１０Ａは、通信手段１０Ｃ、１０Ｄ、通信回線１０Ｅを介して、後処理装置Ｂの後処理制御手段１０Ｂに接続している。
【００７５】
［後処理装置］
図７は後処理装置Ｂの中折り、中綴じ処理工程の用紙搬送を示す模式図である。図８は後処理装置Ｂの左側面図である。
【００７６】
これらの図に示すように、操作部９において中折り、中綴じの製本処理が設定されると、画像形成装置本体Ａから排出された用紙Ｓは、後処理装置Ｂの入口部１１に導入され、入口ローラ１２により挟持され、搬送路切換手段Ｇ１の下方の用紙搬送路ｒ１に搬送される。
【００７７】
搬送路切換手段Ｇ１の下方の用紙搬送路ｒ１に搬送された用紙Ｓは、ほぼ垂直に下降し、所定位置に一時停止して収納される。この第１停止位置Ｑ１において、後続の複数枚の用紙Ｓが重ね合わせられて収容される。
【００７８】
収容された用紙Ｓは、搬送ローラ対１８Ａ、１８Ｂ、第１搬送ローラ対１８Ｃ、１８Ｄ、及び図示しない案内板によって直角方向に移動されて、後処理装置Ｂ内部の前面側Ｂｆに回り込む用紙搬送路ｒ２を、用紙面を直立させた状態で通過し、第２停止位置Ｑ２において一時停止する。
【００７９】
次に、用紙Ｓは第２搬送ローラ対１８Ｅによって垂直上方に搬送された後、水平方向に偏向された後、用紙搬送路ｒ３に沿って移動される。
【００８０】
図示しない整合手段は、用紙搬送路ｒ３の用紙搬送方向下流側に配置され、用紙先端部を当接させて位置決めして用紙揃えを行い第３停止位置Ｑ３で一時停止する。
【００８１】
整合手段の用紙搬送方向下流側には、中折り手段３０が配置されている。中折り手段３０は折りローラ、折り板等から構成され、中折り処理を行う。
【００８２】
中折り手段３０によって二つ折り処理が行われて折り目部ｂを形成した折丁ＳＡは、元の水平搬送路に戻される。折丁ＳＡは引き続き、搬送手段４０の搬送ベルト４１、搬送爪４２及び折丁ガイド手段５０の導入ガイド部材５１によって、折り目部ｂの延長線方向の用紙搬送路ｒ４に搬送され、中綴じ手段６０に送り込まれる。
【００８３】
このように、中折り手段３０は、１乃至３枚の少数枚の用紙Ｓを中折り処理して、折り目部ｂをしっかり付け、逐次、中綴じ手段６０に送り込むことにより、折り目部ｂの膨らみが少ない用紙束ＳＳを作製することができる。
【００８４】
中折り手段３０において中折り処理された折丁ＳＡは、搬送手段４０によって、用紙搬送路ｒ４方向に進行し、中綴じ手段６０の鞍掛集積手段６１上に載置される。後続の中折り処理された折丁ＳＡも引き続き用紙搬送路ｒ４を通過して鞍掛集積手段６１上に積載される。
【００８５】
鞍掛集積手段６１は、ほぼ直交する２枚のガイド板から成り、後処理装置Ｂの本体に固定されている。鞍掛集積手段６１の頂部近傍には、バネ付勢されて昇降可能な押圧部材６１Ａが受針機構６４に支持された状態で配置されている。
【００８６】
押圧部材６１Ａの頂部は、上方にほぼ直角な凸形状をなし、その頂部稜線上に中折り処理された折丁ＳＡの折り目部ｂが載置される。
【００８７】
鞍掛集積手段６１及び押圧部材６１Ａ上に載置された複数枚の折丁ＳＡは、幅整合手段６２によって位置揃えされる。
【００８８】
押圧部材６１Ａの上方には、打針機構６３が固定配置されている。鞍掛集積手段６１の内部には、押圧部材６１Ａと受針機構６４が上下方向に移動可能に支持されている。
【００８９】
打針機構６３と受針機構６４とから成る２分割構造の綴じ手段は、用紙折り目部方向に２組配置されている。操作部において、中綴じ処理が設定されると、受針機構６４が上昇して中綴じ処理を行う。即ち、２組の綴じ手段は押圧部材６１Ａ上の折丁ＳＡの折り目部ｂに沿って、中央振り分け２箇所に綴じ針ＳＰを打針する。
【００９０】
中綴じ手段６０において中綴じ処理された用紙束ＳＳは、冊子取出手段７０のアーム部材７１の先端部に固定された支持部材７２に保持され、アーム部材７１によって一点鎖線矢印方向に揺動されて冊子搬送手段８０に搬送される。
【００９１】
冊子搬送手段８０に搬送された用紙束ＳＳは、搬送ベルト８２上に載置される。搬送ベルト８２の回動により用紙束ＳＳは斜め下方に搬送され、更に、傾斜状態に保持されて、回動する搬送ベルト８３により移送されて所定位置に停止する。その後、搬送ベルト８３は揺動して水平状態に支持される。
【００９２】
この水平状態になった搬送ベルト８３上に載置された用紙束ＳＳの折り目部の反対側の自由端部である小口部ａは、用紙束ＳＳの用紙枚数によって不揃いになっているから、本発明の断裁装置１００の断裁刃１２１と刃受け板１１６とにより断裁して小口部ａを切り揃える。
【００９３】
断裁処理されて作製された冊子ＳＳＳは、逆回転する搬送ベルト８３に載置され、搬送ベルト８３に固定された可動整合部材８４により冊子ＳＳＳの後端部が押圧された状態で搬送され、搬送ベルト８３の先端部から矢示方向に落下する。落下した冊子ＳＳＳは、回動する排出ベルト８５により後処理装置Ｂの前面側Ｂｆの外方に配置された排紙トレイ８６に排出される。
【００９４】
冊子搬送手段８０と断裁装置１００の下方には、断裁屑処理手段１４０が配置されている。断裁装置１００の断裁刃１２１、刃受け板９２によって小口部ａが断裁された断裁屑ＳＢは、回動する断裁屑搬送ベルト１４１上に落下して移送され、断裁屑容器１４２内に収容される。
【００９５】
本発明の実施の形態では、複写機本体に接続した中折り、中綴じ機能を有する後処理装置Ｂの断裁装置１００について説明したが、中綴じを先行処理した後に中折り処理する後処理装置の断裁手段にも適用可能である。或いは、後処理装置Ｂが糊付け製本装置等の用紙束作製装置であっても良い。
【００９６】
また、軽印刷機に接続された製本装置に本発明の断裁装置を備えた後処理装置を選択的に接続して、多目的、多機能の後処理を一貫して処理することも可能である。
【００９７】
また、軽印刷機、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置本体Ａに接続して使用する後処理装置にも適用することにより、同様な効果を得ることができる。
【００９８】
また、前述した実施の形態では、記録方式として電子写真方式を例示したが、これに限定されるものではなく、例えば、インクジェット方式等の他の記録方式であっても良い。
【００９９】
更に、画像形成装置本体Ａから分離した単独の形態の後処理装置として各種折り処理、綴じ処理、断裁処理を実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】断裁装置の待機状態を示す要部正面図、及び側面図である。
【図２】断裁装置の断面図である。
【図３】断裁装置の拡大断面図である。
【図４】パドル、駆動手段、断裁処理される各種サイズの用紙束の平面図である。
【図５】後処理された各種の用紙束の斜視図及び断面図である。
【図６】本発明に係る断裁装置を有する後処理装置と、画像形成装置本体とから成る画像形成装置の全体構成図である。
【図７】後処理装置の中折り、中綴じ処理工程の用紙搬送を示す模式図である。
【図８】後処理装置の左側面図である。
【図９】従来のパドルユニットの例を示す図である。
【図１０】保持部材を棒状の部材とした例である。
【符号の説明】
【０１０１】
９  操作部
１００  断裁装置
１１６  刃受け板
１２０  断裁刃移動手段
１２１  断裁刃
１２２  断裁刃ホルダ
１２７  固定支持台
１３０  断裁屑案内部材
１３１  パドルユニット（断裁屑排除手段）
１３２  パドル軸
１３３、１３６  保持部材
１３３ａ  切欠部
１３３ｂ  長径円周部
１３４  パドル
１４０  断裁屑処理手段
Ａ  画像形成装置本体
Ｂ  後処理装置
ＳＢ  断裁屑
ＳＳ  用紙束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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