(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の側と第二の側を有する飲料タワー、少なくとも１個のアイスエレベーター、および前記アイスエレベーターに接続したアイスホッパー、から成る飲料分配システムであって、前記アイスエレベーターが前記飲料タワーの前記第一の側または前記第二の側に位置し、かつ、前記第一の側の出口または第二の側の出口に接続するように、前記アイスホッパーが第一の側の出口および第二の側の出口を有し、飲料タワーの左側または右側に配置できるようになしていることを特徴とする飲料分配システム。
【請求項２】
前記アイスホッパーが少なくとも１個の攪拌機と少なくとも１個の容器を有することを特徴とする請求項１記載の飲料分配システム。
【請求項３】
前記アイスホッパーは複数の攪拌機および複数の容器を有し、前記複数の容器のそれぞれが前記複数の攪拌機のひとつを有することを特徴とする請求項２記載の飲料分配システム。
【請求項４】
前記アイスエレベーターはアイス用ねじコンベヤとアイスタワーとを有することを特徴とする請求項１記載の飲料分配システム。
【請求項５】
アイスタワーはねじコンベヤ用スリーブを有し、該ねじコンベヤ用スリーブは内側スリーブと外側スリーブを有し、前記内側スリーブと前記外側スリーブの間に空隙を設けていることを特徴とする請求項４記載の飲料分配システム。
【請求項６】
前記アイスタワーは前記ねじコンベヤ用スリーブを囲む外側ハウジングを有し、該外側ハウジングは前記ねじコンベヤ用スリーブとの間にある第二の空隙を有し、前記ねじコンベヤ用スリーブに接近できるようにスライドするねじコンベヤ用スリーブを有することを特徴とする請求項５記載の飲料分配システム。
【請求項７】
前記アイスエレベーターは、前記アイスタワー上に位置するアイス分配部を有し、前記アイス分配部はアイス・シュートと前記アイスエレベーターを作動させるためのアイス分配部レバーとを有することを特徴とする請求項４記載の飲料分配システム。
【請求項８】
前記アイスエレベーターは、前記アイスエレベーターと前記アイス分配部を接続するアイス分配部スリーブを有し、該アイス分配部スリーブは複数のスロットを有し、前記アイス分配部は前記複数のスロットとかみ合って前記アイス分配部を固定するための複数のボスを有することを特徴とする請求項７記載の飲料分配システム。
【請求項９】
飲料分配システムと共に用いるためのアイスエレベーターであって、アイス用ねじコンベヤ、前記アイス用ねじコンベヤを囲むアイスタワー、前記アイスタワーの上部に位置されるアイス分配部、該アイス分配部と前記アイスタワーを接続するアイス分配部スリーブ、を具備し、前記アイスタワーは内側スリーブと外側スリーブを有し、前記アイスタワーは、前記内側スリーブと前記外側スリーブの間に位置する空隙と、前記外側スリーブを囲んでいる外側ハウジングと、前記外側スリーブと前記外側ハウジングの間に位置する第二の空隙とを有し、前記外側ハウジングは、前記外側スリーブに接近できるように、スライドするねじコンベヤ用スリーブを有し、前記アイス分配部スリーブは複数のスロットを有し、前記アイス分配部は、アイス分配部を前記アイスタワーを接続し、前記アイス分配部スリーブが複数のスロットを有し、前記アイス分配部は、複数のスロットとかみ合って前記アイス分配部を固定するため複数のスロットとかみ合う複数のボスを有することを特徴とするアイスエレベーター。
【請求項１０】
飲料タワーとアイスエレベーターを有する飲料分配システムと共に使用するアイスホッパーであって、攪拌機、第一の側のホッパー出口、および第二の側のホッパー出口を具備しており、飲料タワーの左側または右側に配置できるように、前記アイスエレベーターが前記アイスホッパーに接続されるような、第一の側のホッパー出口および第二の側のホッパー出口により前記アイスホッパーに接続されるようにできること特徴とするアイスホッパー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［産業上の利用分野］
本発明は一般的に飲料分配装置に関し、かつ、より詳細には、多方向のアイス分配方向に適合できるアイスホッパーおよびアイスエレベーターを有する飲料分配装置に関する。
【０００２】
［従来の技術およびその課題］
一般に、卓上型飲料分配装置は、その中に流入する飲料を冷却すること、および、飲料内で使用するために角氷を供給することの両方のために、ある種のアイス受け器を用いている。例えば、通過した濃厚液および希薄液を冷却するために、一般に、角氷を入れているアイスホッパーをコールド・プレートまたは他のタイプの伝熱機構に隣接して配置する。一般に、アイスホッパーはカウンター上面の下に置かれるので、アイスホッパーからカウンター上面の上に位置するアイス分配部まで角氷を輸送するために、エレベーター機構を使用することがある。このエレベーター機構は一般にエレベーター・スリーブ内に位置するアイス用ねじコンベヤ（ａｕｇｅｒ）を用いている。ねじコンベヤがスリーブ内で回転すると、角氷は容器からアイス分配部まで運ばれる。
【０００３】
一般に、アイスホッパーは左側のアイス分配部または右側のアイス分配部のどちらかと共に用いるように設置前に事前構成されている。事前構成により、アイスホッパーは、飲料分配部の一方の側または他の側に位置したアイスエレベーターと共に用いることを意図するようにしている。結果として、アイスホッパーは一般的に一方の側または他の側に角度を付け、また、一般にその中に攪拌機を有しているので、角氷をその側に押しつける傾向がある。そのような場合、一般に左側のアイスホッパーは右向きに使用できず、その反対もできない。この設定は、アイスホッパーのメーカーが左側と右側のアイスホッパーの供給を続けなければならない点で不便である。同様に、設置業者は設置前に正しい向きを注文しなければならない。さらに、一般的にアイス分配部または飲料システム全体の設計または流れの変更を既存のアイスホッパーに適合させることができない。
【０００４】
同様に、一般的に、既存のアイスエレベーターは設置時点の位置に固定されている。アイスエレベーター内の単一部品に接近し、または、取外すことが困難なことがある。そのような場合、アイスエレベーターの清掃または修理も困難になり、または、時間がかかる。
【０００５】
それゆえ、必要なことは、アイスホッパーの向きを柔軟にできる飲料システムである。アイスホッパーは不当な変更ないし休止時間が無くて左側または右側の向きに適合できるようにすべきである。さらに、一般的にアイスエレベーターを含む飲料分配装置全体に接近しやすく、清掃しやすく、修理しやすくすべきである。飲料分配装置はこれらの目標をコスト効果が高く、操作しやすいように達成すべきである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
それゆえ、本発明は第一の側および第二の側を持つ飲料タワーを有する飲料分配システムを提供する。さらに、飲料分配システムはアイスエレベーターとアイスエレベーターに接続したアイスホッパーを有している。アイスホッパーは第一の側の出口および第二の側の出口を有しているので、アイスエレベーターが飲料タワーのどちらかの側に位置でき、アイスホッパーのどちらかの側の出口に接続できる。
【０００７】
本発明の特定実施例には、サブ・ベースが含まれ、アイスホッパーがサブ・ベースの下に位置し、飲料タワーがサブ・ベースの上に位置している。アイスホッパーにはいくつかの攪拌アームが付いた攪拌機を含めることができる。各容器はその中に攪拌機を有している。アイスホッパーは剛性のあるプラスチックから作られる。
【０００８】
アイスエレベーターにはアイス用ねじコンベヤとアイスタワーを含められる。アイスタワーは透明材料から造られる。アイスタワーにはＰＶＣ製のねじコンベヤ用下部ハウジングが含まれる。さらに、アイスタワーにはねじコンベヤ用スリーブも含められる。ねじコンベヤ用スリーブは内側スリーブ、外側スリーブ、その間に位置する空隙を持つことができる。ねじコンベヤ用スリーブは熱可塑性材料から作られる。さらに、アイスタワーにはねじコンベヤ用スリーブを囲む外側ハウジングを含められる。外側ハウジングとねじコンベヤ用スリーブの間に第二の空隙を配置できる。外側スリーブは剛性のあるプラスチックで作られる。さらに、外側ハウジングはスライドするねじコンベヤ用スリーブを有するので、ねじコンベヤ用スリーブに接近できる。導管でアイスホッパーとアイスタワーを接続しうる。
【０００９】
さらに、アイスエレベーターにはアイスタワー上に位置するアイス分配部を含められる。アイス分配部は、アイスシュート、および、アイスエレベーターを作動させるためのアイス分配部レバーを有している。アイス分配部は剛性のあるプラスチックまたは透明材料で作れる。アイス分配部のスリーブはアイスエレベーターとアイス分配部に接続しうる。アイス分配部はその上にいくつかのボスがあり、アイス分配部のスリーブ上のいくつかのスロットにかみ合っていて、アイス分配部を固定している。
【００１０】
さらに、本発明は、飲料タワーとアイスエレベーターを有する飲料分配システムと共に用いるためにアイス・ホッパーを提供している。アイスホッパーは攪拌機、第一の側の出口、第二の側の出口を有して、アイスエレベーターが第一の側の出口または第二の側の出口のいずれかによりアイスホッパーと接続するようになっている。
【００１１】
さらに、本発明は飲料分配システムと共に使用するためのアイスエレベーターを提供する。アイスエレベーターはアイス用ねじコンベヤ、そのアイス用ねじコンベヤを囲むアイスタワー、アイスタワーの上部に位置するアイス分配部を有している。アイスタワーは内側スリーブと外側スリーブを有している。アイスタワーは内側スリーブと外側スリーブの間に位置する空隙を有している。さらに、アイスタワーには外側スリーブを囲む外側ハウジングが含まれる。外側スリーブと外側ハウジングの間には第二の空隙を設けられる。外側ハウジングはスライドするねじコンベヤ用スリーブを有しているので外側スリーブに接近できる。さらに、アイス分配部はアイス・シュートとアイス分配部レバーを有しているので、エレベーターを作動しうる。アイスタワーとアイス分配部は透明材料にしうる。アイス分配部のスリーブはアイスタワーとアイス分配部に接続しうる。アイス分配部はその上にいくつかのボスを付けられ、アイス分配部のスリーブ上のいくつかのスロットとかみ合わせることにより、アイス分配部を固定する。
【００１２】
【実施例】
ここで図面を参照すると、いくつかの図面を通じて類似の番号は類似の要素を示していて、図１−６は本発明の飲料分配システム１００を示している。飲料分配システム１００にはアイスホッパー１１０が含まれている。アイスホッパー１１０は在来の浴槽形構造にしうる。アイスホッパー１１０は示されているように第一の容器１２０と第二の容器１３０を持つ。または、単一容器を使用する。実際には、いくつかの容器１２０、１３０を使用しうる。ホッパー１１０はその中に位置するいくつかの開口部１４０を持つ。特に、好ましくはアイスホッパー１１０は第一の側の出口１５０と第二の側の出口１６０を有している。さらに、アイスホッパー１１０はその中に排水用開口部（図示せず）を設けている。アイスホッパー１１０は、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）のような剛性のあるプラスチック、ステンレス鋼または他の実質的に非腐食性の材料を含む従来の材料から作れる。ここで用いられ、角氷に触れる全ての材料は当該分野の技術者に良く知られている食品用材料から作る必要があることに留意することは重要である。さらに、アイスホッパー１１０は従来方法で断熱できる。
【００１３】
アイスホッパー１１０内には攪拌機１７０を配置できる。一般的に言えば、攪拌機１７０は複数の攪拌機アーム１８０を有する回転装置である。攪拌機１７０はアイスホッパー１１０内で回転するので、内部の氷がお互いに融着して、さらに、その氷が第一の側の出口１５０または第二の側の出口１６０に移動するのを防止する。１個の攪拌機１７０を第一の容器１２０内に配置し、また、１個の攪拌機１７０を第二の容器１３０内に配置しうる。容器１２０内の攪拌機１７０および容器１３０内の攪拌機１７０を反対方向に回転しうる。
【００１４】
攪拌機１７０は攪拌機モーター１９０により運転される。攪拌機モーター１９０はアイスホッパー１１０の内部にまたは隣接して配置しうる。攪拌機モーター１９０は従来の交流電動機で良い。例えば、交流11.5ボルトのコンデンサー誘導電動機を使用できる。攪拌機モーター１９０のサイズと速度は飲料分配装置１００全体のサイズと体積による。攪拌機モーター１９０は攪拌機１７０を、設定間隔で、または、他のタイプの制御に基づき、継続的に運転できる。
【００１５】
アイスホッパー１１０はカウンター上面の下に取付けられる。アイスホッパー１１０は飲料タワー２００と関連して使用される。飲料タワー２００は従来の設計で良い。飲料タワー２００は、当該分野で良く知られた方法で、顧客に飲料を提供するために、流入する濃厚液と希薄液の流れを混合する。アイスホッパー１１０はカウンターまたはサブ・ベース２１０の下に配置され、飲料タワー２００がサブ・ベース２１０の上面に位置している。サブ・ベース２１０は１以上のふた２２０を有し、角氷をアイスホッパー１１０に送られる。代わりに従来の製氷器（図示せず）をアイスホッパー１１０に隣接して配置しうる。製氷器はアイスホッパー１１０を充填し続けるために、当該技術で良く知られているように設定形状で設定量の氷を作れる。サブ・ベース２１０にはドリップ・トレー２１５および飲料分配システム１００と共に一般的に用いられる他の要素が含まれる。
【００１６】
一般に、飲料分配システム１００には、アイスホッパー１１０に隣接して、伝熱を行うコールド・プレート２３０が含まれる。コールド・プレート２３０は従来の設計で良い。一般に、コールド・プレート２３０にはその中に複数の流体スリーブ２４０と導管２５０が含まれ、飲料タワー２００内で用いられる流体を冷却する。これらのスリーブ２４０と導管２５０は、飲料シロップのような濃厚液または炭酸水、淡水等のような希薄液に適合しうる。スリーブ２４０と導管２５０は複数の流体上昇部２６０を経由して飲料タワー２００に接続している。そこで、濃厚液と希薄液が飲料タワー２００内で混合され、注ぎ口２７０を通して取出される。飲料分配システム１００が、レバー、ボタンまたは他のタイプの従来手段により、作動しうる。
【００１７】
図２および６に最も良く示されているように、アイスエレベーター３００がアイスホッパー１１０と飲料タワー２００のどちらの側にも配置できる。一般的に、アイスエレベーター３００には角氷を輸送するためにアイス用ねじコンベヤ３１０が含まれる。アイス用ねじコンベヤ３１０は従来のねじ形の設計で良い。ねじコンベヤ３１０のサイズは飲料分配装置１００全体のサイズと体積に左右される。好ましいアイス用ねじコンベヤ３１０は「アイス取り扱い用の機械的ねじコンベヤ」と題する共有の米国特許出願書第09/263,135号に記されたものと同様で良い。米国特許出願書第09/263,135号は参考用として本出願書に組み込まれている。ねじコンベヤ３１０は好ましくは下側の第一端部３２０と上側の第二端部３３０を有している。
【００１８】
アイス用ねじコンベヤ３１０はねじコンベヤモーター３４０により運転する。ねじコンベヤモーター３４０はアイスホッパー１１０の内部またはそれに隣接して配置する。ねじコンベヤモーター３４０は下側の第一端部３２０を介してねじコンベヤ３１０を駆動する。ねじコンベヤモーター３４０は従来の電動機で良い。例えば、ねじコンベヤモーター３４０は従来の速度制御付き２５ボルト直流電動機で良い。ねじコンベヤモーター３４０のサイズと速度は飲料分配装置１００全体のサイズと体積に左右される。
【００１９】
ねじコンベヤ３１０はアイスタワー３４５内に配置しうる。好ましくは、アイスタワー３４５は多要素構造であるが、アイスタワー３４５を一体要素として成形しうる。好ましくは、アイスタワー３４５にはねじコンベヤ下部ハウジング３５０が含まれる。ねじコンベヤ下部ハウジング３５０はベース３６０に固定的に取付けられる。ねじコンベヤ下部ハウジング３５０は主ねじコンベヤ・チューブ３７０および接続している供給チューブ３８０を有する実質的に管状の要素である。アイス用ねじコンベヤ３１０の下側の第一端部３２０は主ねじコンベヤ・チューブ３７０内に取付けられる。アイスホッパー１１０からの角氷は供給チューブ３８０を通って、主ねじコンベヤ・チューブ３７０内のアイス用ねじコンベヤ３１０に流れる。好ましくはねじコンベヤ下部ハウジング３５０はＰＶＣ（ポリビニル・クロライド）のような剛性のあるプラスチックから作られている。考えられる他の材料にはステンレス鋼または他のタイプの実質的に非腐食性の材料が含まれる。
【００２０】
ねじコンベヤ下部ハウジング３５０の上部にはねじコンベヤ用スリーブ３９０が位置している。ねじコンベヤ用スリーブ３９０はアイス用ねじコンベヤ３１０を囲み、アイス用ねじコンベヤ３１０より僅かに大きな直径を有している。好ましくは、ねじコンベヤ用スリーブ３９０は内側スリーブ４００と外側スリーブ４１０の２部品の構成になっている。好ましくは、スリーブ４００、４１０の間に空隙４２０が存在している。空隙４２０はねじコンベヤ３９０の断熱を行っている。代わりに、ねじコンベヤ用スリーブ３９０を単一の射出成形要素とし、その中に空隙４２０を設けても良い。好ましくは、ねじコンベヤ用スリーブ３９０はポリプロピレンのような熱可塑性材料または同様の材料から作られる。
【００２１】
ねじコンベヤ用スリーブ３９０の回りには外側ハウジング４３０を配置する。外側ハウジング４３０は第二の空隙４４０によりねじコンベヤ用スリーブ３９０から分離されている。さらに、第二の空隙４４０はねじコンベヤ用スリーブ３９０の断熱も行う。外側ハウジング４３０はＰＶＣ、ＡＢＳのような剛性のあるプラスチックまたは同様の材料で作られる。ねじコンベヤ用スリーブ３９０内で氷により形成される凝縮水は外側ハウジング４３０の回りに形成され、ドリップ・トレー２１５に流れるようにすべきである。
【００２２】
スライドするねじコンベヤ用スリーブ４５０がねじコンベヤ３９０の下部に位置している。スライドするねじコンベヤ用スリーブ４５０は外側ハウジング４３０の回りで上昇できるので、ねじコンベヤ用スリーブ３９０と下部ねじコンベヤ・ハウジング３５０に接近できる。ねじコンベヤ用スリーブ３９０にはスライドするねじコンベヤ用スリーブ４５０に隣接した切り落し部分があり、ねじコンベヤ３１０に直接接近できる。スライドするねじコンベヤ用スリーブ４５０はプロピレンのような熱可塑性材料または同様の材料から作られる。
【００２３】
アイスタワー３４５はアイスホッパー１１０の側面の出口１５０、１６０の一方に接続する。図２および６に示すように、側面の出口１５０、１６０には注ぎ口４６０が含まれる。アイスホッパー１１０の注ぎ口４６０は導管４７０を経由して、タワー３４５のねじコンベヤ下部ハウジング３５０に接続している。導管４７０は管状要素で、ポリカーボネート、ＡＢＳのような剛性のあるプラスチックまたは同様の材料から作られる。好ましいポリカーボネート樹脂は"Lexan"の商品名でGeneral Electric Corporationが製造している。導管４７０は止めねじ（図示せず）により、または、同様の取付け手段により取付けて、清掃のために、または、ねじコンベヤ下部ハウジング３５０に接近するために導管４７０を取り外せるようにしている。
【００２４】
アイスタワー３４５の上端にはアイス分配部４８０が含まれる。アイス分配部４８０は従来の設計で良く、アイスシュート４９０を含めて良い。アイスシュート４９０は下向きの注ぎ口の形になっていて、アイスエレベーター３００を通る角氷を消費者のカップに取出せる。アイス分配部４８０はLexanのような剛性のあるプラスチックまたは同様の材料で作られる。さらに、アイス分配部４８０およびアイスタワー３４５を構成する要素特にねじコンベヤ用スリーブ３９０および外側ハウジング４３０を色付きまたは透明な材料で作れる。透明材料を用いると、消費者がアイスエレベーター３００を上昇する氷を見ることができる。
【００２５】
図７に示すように、氷分配部４８０を氷分配部スリーブ５００を介してアイスタワー３４５に取付けられる。アイス分配部スリーブ５００は実質的に円形要素である。アイス分配部スリーブ５００はタワー３４５の上部に固定的に取付けられる。Ｏリング５０２がその間に用いられる。アイス取付部スリーブ５００はその中に形成されたいくつかのスロット５０５を有している。これらのスロット５０５はアイス分配部４８０上に位置するいくつかのいボスないし突出し部５１０とかみ合っている。アイス分配部４８０はアイスタワー３４５上に置かれ、そして、スロット５０５と突き出し部５１０を介してアイス分配部スリーブ５００内の所定の場所で回転する。逆に、アイス分配部４８０を反対方向に回転することによりアイス分配部４８０も容易に取り外せる。アイス分配部スリーブ５００は実質的に剛性のある熱可塑性材料または同種の材料から作られる。
【００２６】
アイス分配部レバー５２０はアイス取付部４８０に取付けられる。アイス取付部レバー５２０はねじコンベヤモーター３４０に通じている。消費者がアイス分配部レバー５２０を押すようにカップを置いたときに、レバー５２０がねじコンベヤモーター３４０を作動させて、角氷がアイスエレベータ３００に送られて、アイス分配部４８０から取出される。
【００２７】
使用時に、角氷がふた２２０を経由してアイスホッパー１１０に加えられる。一般にユーザーはふた２２０を開いて、角氷をホッパー１１０に投入する。代わりに、製氷器が継続的に製氷し、アイスホッパー１１０を充填し続ける。アイスがホッパー１１０に存在すると、攪拌機１７０がホッパー内の角氷を継続的に動かし、角氷の融着を防いでいる。さらに、攪拌機１７０は第一の側の出口１５０または第二の側の出口１６０のどちらかの隣接部分に角氷が安定的に供給されるようにしている。次ぎに角氷は出口１５０、１６０の一方を通って、注ぎ口４６０から導管４７０とねじコンベヤ下部ハウジング３５０に落下する。消費者がアイス分配部レバー５２０を押すようにカップを置くとき、攪拌機モーター３４０が作動し、角氷はねじコンベヤ用スリーブ３９０内のアイス用ねじコンベヤ３１０に運ばれる。角氷はねじコンベヤ３１０の下部の第一端部３２０から上部の第二端部３３０に輸送される。角氷は上部の第二端部３３０に達すると、角氷はアイス分配部４８０を通過して、アイスシュート４９０から消費者のカップに落ちる。消費者がアイス分配部レバー５２０からカップを取外すと、アイス用ねじコンベヤモーター３４０は運転を停止する。
【００２８】
アイスタワー３４５内に残っている氷は冷却したままにすべきである。ねじコンベヤ用スリーブ３９０は断熱に空隙４２０を用いている。同様に、第二の空隙４４０をねじコンベヤ用スリーブ３９０と外側ハウジング４３０の間に設けている。さらに、タワー３４５周辺に生じる凝縮水は外側ハウジング４３０の外面を、サブ・ベース２１０内に配置されたドリップ・トレー２１５に向かって流下すべきである。外側ハウジング４３０の外側に凝縮水を形成させることにより、その凝縮水が冷たい感じをアイスエレベーター３００に与え、消費者に魅力を与える。
【００２９】
それゆえ、本発明の飲料分配システム１００のモジュラー構造は当該分野で有意な改善になっている。たとえば、飲料分配システム１００は既知の装置よりも設置および改造への柔軟性が高い。アイスホッパー１１０には第一の側の出口１５０および第二の側の出口１６０が含まれているので、アイスホッパー１１０には左側の飲料システムまたは右側の飲料システムと共に使用しうる。即ち、アイスエレベーター３００が飲料タワー２００の左側または右側に配置できる。飲料タワー３４５のどちら側にアイスエレベーター３００を配置すべきかを決定すると、アイスタワー３４５のねじコンベヤ下側ハウジング３５０をベース３６０に固定的に取付ける。次に、アイスタワー３４５が注ぎ口４６０と導管４７０を経由してアイスホッパー１１０の希望の出口１５０、１６０に取付けられる。そして、使用しない側の出口１６０、１７０には従来手段のキャップを取付ける。
【００３０】
それゆえ、飲料分配システム１００全体を右側または左側の間で交換可能になっている。ただし、サブ・ベース２１０、流体上昇部２６０、ホッパーのふた２２０を除く。これらの要素は一般に片向きに設計されている、または、価格面の他の理由があるけれども、これらの要素でさえ互換性を持つように設計しうる。そのように、飲料システム１００全体として、右側または左側のアイスエレベーター３００の間で交換可能にしうる。
【００３１】
さらに、本発明の飲料分配システム１００はアイスエレベーター３００を飲料タワー２００の片側から他の側に移すように改造できる。ここで示すように装置を改造するには、サブ・ベース２１０、流体上昇部２６０、ふた２２０を反対側の要素に交換しなければならない。しかしながら、アイスエレベーター３００をアイスホッパー１１０の反対側の出口１５０、１６０に取り付けることが必要なだけである。さらに、２箇所のアイスエレベーター３００に取付ける場合、両側の出口１５０、１６０を同時に用いれば良い。攪拌機１７０はどの向きのアイスエレベーター３００と共に使用しうる。
【００３２】
さらに、本発明の飲料システム１００は、既知の装置より実質的に清掃しやすいアイスエレベーター３００も提供している。例えば、アイス分配部４８０はアイス分配部スリーブ５００を介してタワー３４５から容易に取外せる。それを取外すために、ユーザーは単にアイス分配部スリーブ５００内でアイス分配部４８０を回転するだけである。同様に、外側ハウジング４３０を容易に取外せて、ねじコンベヤ用スリーブ３９０に接近できる。同様にスライドするねじコンベヤ用スリーブ４５０を上に滑らせて、ねじコンベヤ３９０、ねじコンベヤ３１０、ねじコンベヤ下部ハウジング３５０に接近できるようにする。導管４７０も取外せる。それゆえ、ねじコンベヤ下部ハウジング３５０を主ねじコンベヤ・チューブ３７０または供給チューブ３８０を介して接近でき、清掃できる。このように接近しやすいことで、アイスエレベーター３００のどれかの要素に損傷を生じた場合、要素の迅速交換も可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の飲料分配システムの透視図である。
【図２】  アイスホッパー、アイスエレベーター、コールド・プレートを示している本発明の飲料分配システムの透視図である。
【図３】  サブ・ベース、飲料タワー、攪拌機付きのアイスホッパー、アイスエレベーターを示す上面透視図である。
【図４】  アイスホッパー、攪拌機、コールド・プレートの側面断面図である。
【図５】  アイスホッパー、アイスホッパーの側面の出口、上昇器の側面断面図である。
【図６】  アイスエレベーターの側面断面図である。
【図７】  アイス分配部スリーブとアイス分配部の透視図である。
【図１】
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【図３】
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【図２】
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【図７】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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