(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラック軸をギアケース内で移動自在に支承するべく、ラック軸とギアケースとの間に介装される合成樹脂製滑り軸受であって、円周方向に配列された少なくとも三つの半円筒状分割片と、円周方向において互いに隣接する半円筒状分割片を円周方向において連結すると共に半円筒状分割片よりも薄肉に形成された薄肉連結片とを一体的に備えており、少なくとも一つの薄肉連結片は、当該少なくとも一つの薄肉連結片を円周方向において挟む一対の半円筒状分割片と協働して当該少なくとも一つの薄肉連結片の軸方向の両端部に形成された切割り溝により、当該半円筒状分割片の軸方向の幅よりも狭い軸方向の幅をもって形成されており、この少なくとも一つの薄肉連結片は、ギアケース内の温度変化により受ける半円筒状分割片の膨張、収縮を、伸縮によって吸収するように、軸方向からみてＶ字状に折れ曲がった折曲部及び軸方向からみてＵ字状に湾曲した湾曲部のうちの少なくとも一方を具備しており、各半円筒状分割片の外周面は、ギアケースの内周面に接触する一対の接触面と、該ギアケースの内周面に接触しない非接触面とを有しており、各半円筒状分割片の内周面は、径方向において非接触面に対応する位置に設けられていると共にラック軸の周面と所定の締め代をもって摺動自在に接触してラック軸を支承する締め代付軸支承面と、円周方向において締め代付軸支承面を挟んで径方向において接触面に対応する位置に設けられていると共に締め代付軸支承面よりも拡径されてラック軸の周面と締め代をもたずに摺動自在に接触する非締め代付軸支承面とからなる軸支承面とを有しており、各半円筒状分割片の外周面の非接触面には、軸方向に沿って伸びた帯状突部が径方向において締め代付軸支承面に対応して一体的に設けられていることを特徴とする合成樹脂製滑り軸受。
【請求項２】
折曲部は、径方向外方に折れ曲がっている請求項１に記載の合成樹脂製滑り軸受。
【請求項３】
折曲部は、径方向内方に折れ曲がっている請求項１又は２に記載の合成樹脂製滑り軸受。
【請求項４】
湾曲部は、径方向外方に湾曲している請求項１から３のいずれか一項に記載の合成樹脂製滑り軸受。
【請求項５】
湾曲部は、径方向内方に湾曲している請求項１から４のいずれか一項に記載の合成樹脂製滑り軸受。
【請求項６】
各半円筒状分割片の内周面は、当該半円筒状分割片の一方の端面から軸方向に伸びる一方の半円筒面と、該一方の半円筒面の端部から軸支承面の軸方向の一端まで伸びると共に徐々に縮径した一方のテーパ面と、当該半円筒状分割片の他方の端面から軸方向に伸びる他方の半円筒面と、該他方の半円筒面の端部から軸支承面の軸方向の他端まで伸びると共に徐々に縮径した他方のテーパ面とを有している請求項１から５のいずれか一項に記載の合成樹脂製滑り軸受。
【請求項７】
少なくとも一つの半円筒状分割片の内周面の軸支承面には、複数個のインデントが形成されている請求項１から６のいずれか一項に記載の合成樹脂製滑り軸受。
【請求項８】
少なくとも一つの半円筒状分割片の外周面には、ギアケースの内周面に嵌合する係止用の突起が設けられている請求項１から７のいずれか一項に記載の合成樹脂製滑り軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製滑り軸受、特に自動車のステアリング機構におけるラック軸を摺動自在に支承するために用いて好適な合成樹脂製滑り軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】実公昭６２−３４０２８号公報
【特許文献２】実願平４−２５０８１号のマイクロフィルム
【０００３】
自動車等の車輌におけるラック・ピニオン式ステアリング装置は、操舵輪（ハンドル）の回転によってこれに連なるピニオン軸を回転させ、該ピニオン軸と噛合するラック軸をギアケース内で左右方向に摺動させ、これに連繋する操向輪の操向を行うようになっている。
【０００４】
このようなラック・ピニオン式ステアリング装置におけるラック軸をギアケース内に摺動自在に支承する手段としては、例えば、図１２に示すように、外周面１０に、ギアケース１１の内周面１２と接触する半円筒状をなす接触面１３とギアケース１１の内周面１２と接触しない平坦状の非接触面１４とを周方向に交互に備えると共に接触面１３の略中央部に係止突起１５を備え、内周面１６に、ギアケース１１の内周面１２と接触しない非接触面１４に対応して配されていると共に内周面１６内に配されるラック軸（図示せず）の周面と所定の締め代をもって摺接してラック軸を支承する平坦状の締め代付支承面１９と、ギアケース１１の内周面１２と接触する接触面１３に対応して配されていると共にラック軸の周面と締め代をもたずに摺接してラック軸を支承する半円筒状の非締め代付支承面２０とを周方向に交互に備えた弾性を有する合成樹脂からなる軸受２１がある（特許文献１所載）。
【０００５】
軸受２１にあっては、軸受２１の非接触面１４とギアケース１１の内周面１２との間に、寸法誤差を吸収してかつ空気を流通するための隙間２２が形成されることになるが、非接触面１４の部位では径方向の肉厚が薄肉化されているため、当該部位の剛性が低く、例えば操舵操作時等において、ラック軸にラジアル方向の力が作用した場合、隙間２２に径方向において対応する部位でラック軸が撓み、ラック軸と軸受２１との間に打音が発生するという問題、ラック軸にラジアル方向の力が作用した状態での操舵操作においては、ラック軸と軸受２１との間の摺動抵抗が増大し、操舵操作が重たくなるという問題、軸受２１自体が弾性を有する合成樹脂で形成されていることによるラック軸の変位量が大きいという問題がある。
【０００６】
上記した問題点を解決するべく、ギアケース１１の内周面１２と接触しない非接触面１４の一部に、ギアケース１１の内周面１２に接触する突条部を設け、突条部がギアケース１１の内周面１２に接触して非接触面１４での軸受２１の部位の剛性を高め、ラック軸に加わったラジアル方向の荷重を支承し、ラック軸の振動を抑制すると共にラック軸の外周面との間に隙間を生じることがなく、ラック軸と軸受２１との間に発生する打音を有効に防止できる合成樹脂からなる軸受が提案されている（特許文献２所載）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記した合成樹脂からなる軸受は、ラック軸と軸受との間に打音が発生することなく、ラック軸にラジアル方向の力が作用した状態での操舵操作においてもラック軸と軸受との間の円滑な操舵操作を可能とするものであるが、特に電動パワーステアリング装置におけるステアリングギアボックスは、車両のエンジン近傍に搭載されることから、当該軸受がギアケースの内周面に配置された場合、ギアケース内の温度上昇による熱履歴を受けることを余儀なくされ、熱履歴による応力緩和によりラック軸と軸受との間の所定の締め代が消失し、ラック軸の弾性支持力を低下させ、ラック軸と軸受との間に打音を発生させるという新たな問題が提起される。
【０００８】
本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ギアケース内の温度上昇による熱履歴に伴う応力緩和を低減させることができ、ラック軸と軸受との間に打音が発生することなく、ラック軸にラジアル方向の力が作用した状態での操舵操作においてもラック軸と軸受との間の摺動抵抗が小さく円滑な操舵操作を可能とした合成樹脂製滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ラック軸をギアケース内で移動自在に支承するべく、ラック軸とギアケースとの間に介装される本発明の合成樹脂製滑り軸受は、円周方向に配列された少なくとも三つの半円筒状分割片と、円周方向において互いに隣接する半円筒状分割片を円周方向において連結すると共に半円筒状分割片よりも薄肉に形成された薄肉連結片とを一体的に備えており、各半円筒状分割片の外周面は、ギアケースの内周面に接触する一対の接触面と、該ギアケースの内周面に接触しない非接触面とを有しており、各半円筒状分割片の内周面は、径方向において非接触面に対応する位置に設けられていると共にラック軸の周面と所定の締め代をもって摺動自在に接触してラック軸を支承する締め代付軸支承面と、円周方向において締め代付軸支承面を挟んで径方向において接触面に対応する位置に設けられていると共に締め代付軸支承面よりも拡径されてラック軸の周面と締め代をもたずに摺動自在に接触する非締め代付軸支承面とからなる軸支承面を有しており、各半円筒状分割片の外周面の非接触面には、軸方向に沿って伸びた帯状突部が径方向において締め代付軸支承面に対応して一体的に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の合成樹脂製滑り軸受によれば、ラック軸は、ギアケースの内周面に接触しない非接触面に径方向に対応して配されていると共に円周方向に配列された締め代付軸支承面において所定の締め代をもって、しかも、径方向において接触面に対応する位置に設けられていると共に締め代付軸支承面を間にして円周方向に配列された非締め代付軸支承面において締め代をもたずに軸方向に摺動自在に支承されており、更に、半円筒状分割片のギアケースの内周面に接触しない非接触面に、径方向において締め代付軸支承面に対応して帯状突部が設けられてギアケースの内周面に接触しない非接触面の径方向の剛性が高められているので、操舵操作時等において、ラック軸に撓みが生じ難く、ラック軸と合成樹脂製滑り軸受との間に打音が生じないようにでき、また、ギアケース内の温度上昇による熱履歴に伴う膨張、収縮を受けた場合においても、当該膨張、収縮は、半円筒状分割片を円周方向において互いに連結する薄肉連結片の径方向の張り出しを伴う円周方向の伸縮によって吸収されるので、熱履歴による応力緩和によりラック軸との間の所定の締め代が消失することはなく、ラック軸の弾性支持力を低下させることがなく、ラック軸と合成樹脂製滑り軸受との間に打音を発生させることもない。
【００１１】
半円筒状分割片は、円筒状体を円周方向に少なくとも三つに分割してなるものであるが、斯かる半円筒状分割片を円周方向において互いに連結する薄肉連結片において、少なくとも一つの薄肉連結片の軸方向の幅は、当該少なくとも一つの薄肉連結片によって連結される一対の半円筒状分割片と協働してその軸方向の両端部に切割り溝を形成するように、当該半円筒状分割片の軸方向の幅よりも狭くなっているのが好ましい。
【００１２】
少なくとも一つの薄肉連結片は、その中央部において径方向外方に折れる折曲部を具備していると共に軸方向から見てＶ字状をなしていても、また、その中央部において径方向内方に折れる折曲部を具備していると共に軸方向から見てＶ字状をなしていても、更に、その中央部において径方向外方に突出する湾曲部を具備していると共に軸方向から見てＵ字状をなしていても、そして、その中央部において径方向内方に突出する湾曲部を具備していると共に軸方向から見てＵ字状をなしていてもよい。
【００１３】
薄肉連結片は、合成樹脂製滑り軸受にギアケース内の温度上昇による熱履歴に伴う膨張、収縮を受けた場合において、当該膨張、収縮を周方向の伸縮によって吸収する効果を有しており、軸方向から見てＶ字状又はＵ字状の薄肉連結片は、斯かる吸収効果を一層好ましく発揮する。
【００１４】
各半円筒状分割片の内周面は、当該半円筒状分割片の一方の端面から軸方向に伸びる一方の半円筒面と、該一方の半円筒面の端部から軸支承面の軸方向の一端まで伸びると共に徐々に縮径した一方のテーパ面と、当該半円筒状分割片の他方の端面から軸方向に伸びる他方の半円筒面と、該他方の半円筒面の端部から軸支承面の軸方向の他端まで伸びると共に徐々に縮径した他方のテーパ面とを有していると好ましい。
【００１５】
半円筒状分割片の内周面に斯かる半円筒面及びテーパ面を具備した合成樹脂製滑り軸受によれば、テーパ面側からラック軸を容易に装着できるので、組付け工数を削減することができる。
【００１６】
少なくとも一つの半円筒状分割片の内周面の軸支承面には、複数個のインデントが形成されていてもよく、特に、軸支承面のうちで締め代付軸支承面に複数個のインデントが形成されているとよい。
【００１７】
軸支承面に形成された複数個のインデントは、グリース等の潤滑剤の溜り部となり、該軸支承面において摺動支持されるラック軸のより円滑な摺動を行わせることができる。
【００１８】
各半円筒状分割片の外周面には、ギアケースの内周面に嵌合する係止用の突起が設けられているのが好ましい。
【００１９】
本突起は、合成樹脂製滑り軸受をギアケースの内周面に固定する際に、該ギアケースの内周面に形成された孔もしくは凹所に嵌合されるものであり、該合成樹脂製滑り軸受のギアケースの内周面への位置決めに有効となる。
【００２０】
合成樹脂製滑り軸受を形成する合成樹脂としては、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂等の熱可塑性樹脂又はポリエステルエラストマー、ポリウレタンエラストマー等が使用されて好適である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ギアケース内の温度上昇による熱履歴に伴う応力緩和を低減させることができ、ラック軸と軸受との間に打音が発生することなく、ラック軸にラジアル方向の力が作用した状態での操舵操作においてもラック軸と軸受との間の摺動抵抗が小さく円滑な操舵操作を可能とした合成樹脂製滑り軸受を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、本発明の実施の形態の例を、図に示す例に基づいて更に詳細に説明する。尚、本発明は、これら例に何等限定されないのである。
【００２３】
図１から図５において、ラック軸３９をギアケース３４内で移動自在に支承するべく、ラック軸３９とギアケース３４との間に介装される本例の合成樹脂製滑り軸受３０は、円周方向Ｘに配列された三つの半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃと、円周方向Ｘにおいて互いに隣接する半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃを円周方向Ｘにおいて互いに連結すると共に半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃよりも薄肉に形成された薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃとを一体的に備えている。
【００２４】
半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの半円筒状の外周面３３ａ、３３ｂ及び３３ｃの夫々は、ギアケース３４の円筒状の内周面３５に接触する半円筒状の一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃの夫々と、一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃの夫々を取り囲むと共にギアケース３４の内周面３５に接触しない非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃの夫々とを有している。
【００２５】
非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃの夫々よりも大径であって円周方向Ｘに配列された一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃにおいて、一方の接触面３６ａと一方の接触面３６ａに円周方向Ｘにおいて隣接する一方の接触面３６ｂとは、円周方向Ｘにおいて薄肉連結片３２ａを挟んで配されており、他方の接触面３６ｂと他方の接触面３６ｂに円周方向Ｘにおいて隣接する一方の接触面３６ｃとは、円周方向Ｘにおいて薄肉連結片３２ｂを挟んで配されており、他方の接触面３６ｃと他方の接触面３６ｃに円周方向Ｘにおいて隣接する他方の接触面３６ａとは、円周方向Ｘにおいて薄肉連結片３２ｃを挟んで配されている。
【００２６】
半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの内周面３８ａ、３８ｂ及び３８ｃの夫々は、一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃ間の夫々における非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃに径方向において対応する位置に設けられていると共にラック軸３９の円筒状の周面４０と所定の締め代をもって摺動自在に接触してラック軸３９を支承する平坦状の締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃと、円周方向Ｘにおいて締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃを挟んで径方向において接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃに対応する位置に設けられていると共に締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃよりも拡径されてラック軸３９の周面４０と締め代をもたずに摺動自在に接触する半円筒状の非締め代付軸支承面４２ａ、４２ｂ及び４２ｃとからなる軸支承面４３ａ、４３ｂ及び４３ｃを夫々有しており、更に、半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの一方の端面４４ａ、４４ｂ及び４４ｃから軸方向Ｙに伸びる一方の半円筒面４５ａ、４５ｂ及び４５ｃと、該一方の半円筒面４５ａ、４５ｂ及び４５ｃの端部から軸支承面４３ａ、４３ｂ及び４３ｃの軸方向Ｙの一端まで伸びると共に徐々に縮径した一方のテーパ面４６ａ、４６ｂ及び４６ｃと、当該半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの他方の端面４７ａ、４７ｂ及び４７ｃから軸方向Ｙに伸びる他方の半円筒面４８ａ（図示しないが半円筒面４８ｂと同様）、４８ｂ及び４８ｃと、該他方の半円筒面４８ａ、４８ｂ及び４８ｃの端部から軸支承面４３ａ、４３ｂ及び４３ｃの軸方向Ｙの他端まで伸びると共に徐々に縮径した他方のテーパ面４９ａ（図示しないがテーパ面４９ｂと同様）、４９ｂ及び４９ｃとを夫々有している。
【００２７】
半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの内周面３８ａ、３８ｂ及び３８ｃに斯かる半円筒面４５ａ、４５ｂ及び４５ｃ、半円筒面４８ａ、４８ｂ及び４８ｃ並びにテーパ面４６ａ、４６ｂ及び４６ｃ、テーパ面４９ａ、４９ｂ及び４９ｃを形成することにより、テーパ面４６ａ、４６ｂ及び４６ｃ又はテーパ面４９ａ、４９ｂ及び４９ｃ側から内周面３８ａ、３８ｂ及び３８ｃにラック軸３９を容易に装着できるので、組付け工数を削減することができる。
【００２８】
半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの外周面３３ａ、３３ｂ及び３３ｃの非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃの夫々には、軸方向Ｙに沿って伸びた帯状突部５１ａ、５１ｂ及び５１ｃが径方向において締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃに対応する位置に一体的に設けられており、非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃに取り囲まれた帯状突部５１ａ、５１ｂ及び５１ｃの夫々は、円周方向Ｘにおいて一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃ間の夫々にこれら一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃの夫々に対して円周方向Ｘにおいて離間して、しかも、一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃと共に円周方向Ｘに配列されており、帯状突部５１ａ、５１ｂ及び５１ｃの外周面５２ａ、５２ｂ及び５２ｃの夫々は、ギアケース３４の内周面３５と接触しないように、隙間をもって当該周面４０に対面している。
【００２９】
ギアケース３４の内周面３５に接触しない径方向の外周面５２ａ、５２ｂ及び５２ｃを有した帯状突部５１ａ、５１ｂ及び５１ｃの夫々は、非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃでの半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの径方向の剛性を高めるようになっている。
【００３０】
薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃの夫々は、その中央部において径方向外方に折れる折曲部５３ａ、５３ｂ及び５３ｃの夫々を具備していると共に軸方向Ｙから見てＶ字状をなしている。
【００３１】
薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃの夫々に、径方向外方に折れる折曲部５３ａ、５３ｂ及び５３ｃの夫々を具備せしめる代わりに、図６に示すように、その中央部において径方向内方に折れる折曲部５４ａ、５４ｂ及び５４ｃの夫々を具備せしめると共に軸方向Ｙから見てＶ字状としても、また、Ｖ字状とする代わりに、図７に示すように、その中央部において径方向外方に突出する湾曲部５５ａ、５５ｂ及び５５ｃの夫々を具備せしめると共に軸方向Ｙから見てＵ字状としても、更には、図８に示すように、その中央部において径方向内方に突出する湾曲部５６ａ、５６ｂ及び５６ｃの夫々を具備せしめると共に軸方向Ｙから見てＵ字状としてもよい。
【００３２】
薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃを軸方向Ｙから見てＶ字状又はＵ字状とすることにより、合成樹脂製滑り軸受３０にギアケース３４内の温度上昇による熱履歴に伴う膨張、収縮を受けた場合において、当該膨張、収縮を、径方向の張り出しを伴う円周方向Ｘの薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃの伸縮によってより一層効果的に吸収することができる。
【００３３】
薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃは、当該薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃの夫々を円周方向Ｘにおいて挟む一対の半円筒状分割片３１ａ及び３１ｂ、３１ｂ及び３１ｃ並びに３１ｃ及び３１ａの夫々と協働して薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃの夫々の軸方向Ｙの両端部に形成された切割り溝５７により、当該半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの夫々の軸方向Ｙの幅（長さ）よりも狭い軸方向Ｙの夫々の幅（長さ）をもって形成されている。
【００３４】
斯かる幅をもった薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃによっても、合成樹脂製滑り軸受３０の円周方向Ｘの膨張、収縮を一層効果的に吸収することができる。
【００３５】
以上の合成樹脂製滑り軸受３０によれば、ラック軸３９は、一対の接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃ間の夫々におけるギアケース３４の内周面３５に接触しない非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃの夫々に径方向に対応して配されていると共に円周方向Ｘに配列された締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃにおいて所定の締め代をもって、しかも、径方向において接触面３６ａ、３６ｂ及び３６ｃに対応する位置に設けられていると共に締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃを間にして円周方向Ｘに配列された非締め代付軸支承面４２ａ、４２ｂ及び４２ｃにおいて締め代をもたずに軸方向Ｙに摺動自在に支承されており、更に、半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃのギアケース３４の内周面３５に接触しない非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃに、径方向において締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃに対応して帯状突部５１ａ、５１ｂ及び５１ｃが一体的に設けられて、ギアケース３４の内周面３５に接触しない非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃの径方向の剛性が高められているので、操舵操作時等において、ラック軸３９に撓みが生じ難く、ラック軸３９と合成樹脂製滑り軸受３０との間に打音が生じないようにでき、また、合成樹脂製滑り軸受３０にギアケース３４内の温度変化により受ける半円筒状分割片の膨張、収縮を受けた場合においても、当該膨張、収縮は、半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃを円周方向Ｘにおいて互いに連結する薄肉連結片３２ａ、３２ｂ及び３２ｃの径方向の張り出しを伴う円周方向Ｘの伸縮によって吸収されるので、熱履歴による応力緩和によりラック軸３９と合成樹脂製滑り軸受３０との間の所定の締め代が消失することはなく、ラック軸３９の弾性支持力を低下させることがなく、ラック軸３９と合成樹脂製滑り軸受３０との間に打音を発生させることもない。
【００３６】
上記の合成樹脂製滑り軸受３０において、半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの内周面３８ａ、３８ｂ及び３８ｃの軸支承面４３ａ、４３ｂ及び４３ｃに、好ましくは、図９に示すように、締め代付軸支承面４１ａ、４１ｂ及び４１ｃに、複数個のインデント（窪み）５８を形成してもよく、複数個のインデント５８は、グリース等の潤滑剤を充填保持する役割を果たすものであり、グリース等の潤滑剤が充填された複数個のインデント５８は、軸支承面４３ａ、４３ｂ及び４３ｃに支承されたラック軸３９の円滑な摺動を行わせる。
【００３７】
更に、上記の合成樹脂製滑り軸受３０において、図１０及び図１１に示すように、半円筒状分割片３１ａ、３１ｂ及び３１ｃの端面４７ａ、４７ｂ及び４７ｃ側（端面４４ａ、４４ｂ及び４４ｃ側でもよい）の非接触面３７ａ、３７ｂ及び３７ｃの夫々にギアケース３４の内周面３５に嵌合する係止用の突起５９ａ、５９ｂ及び５９ｃを径方向に突出させて一体的に形成してもよい。
【００３８】
係止用の突起５９ａ、５９ｂ及び５９ｃは、ギアケース３４に形成された係合孔もしくは係合溝（図示せず）に嵌合することにより、合成樹脂製滑り軸受３０のギアケース３４内への取付けを容易にすると共に確実に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の合成樹脂製滑り軸受の好ましい例を示す正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図である。
【図３】図１の平面図である。
【図４】図１に示す実施例の合成樹脂製滑り軸受をラック・ピニオン式ステアリング装置におけるラック軸とギアケース間に配した断面図である。
【図５】薄肉連結片の好ましい例を示す部分拡大正面図である。
【図６】薄肉連結片の好ましいの他の例を示す部分拡大正面図である。
【図７】薄肉連結片の好ましいの他の例を示す部分拡大正面図である。
【図８】薄肉連結片の好ましいの他の例を示す部分拡大正面図である。
【図９】本発明の合成樹脂製滑り軸受の好ましい他の例を示す断面図である。
【図１０】本発明の合成樹脂製滑り軸受の好ましい他の例を示す正面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線矢視断面図である。
【図１２】従来例の説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
３０  合成樹脂製滑り軸受
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ  半円筒状分割片
３２ａ、３２ｂ、３２ｃ  薄肉連結片
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ  外周面
３４  ギアケース
３８ａ、３８ｂ、３８ｃ  内周面
３９  ラック軸
４３ａ、４３ｂ、４３ｃ  軸支承面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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