(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装ケースと、収容する板状体の側縁と下縁が挿入される複数個の凹溝を並列に形成した左右一対の発泡樹脂製パッドとを少なくとも備える板状体搬送用ボックスであって、
前記発泡樹脂製パッドのそれぞれは、底パッドと該底パッドに垂直姿勢で係止可能な側面パッドとで構成され、前記側面パッドは左右の側壁と背面壁とを有する水平断面コ字型であって、該側面パッドを前記底パッドに垂直姿勢に係止したときに前記左右の側壁の下面は前記底パッドの上に乗るようになっており、
さらに、前記板状体搬送用ボックスは、
前記外装ケース内に前記左右一対の発泡樹脂製パッドを配置したときに対向する２つの底パッドの先端間に生じる隙間に挿入することにより２つの底パッドの自由な移動を規制することのできる第１の位置決め部材と、
前記外装ケース内に配置される左右一対の天パッドであって収容する板状体の上縁が挿入される複数個の凹溝を並列に形成している発泡樹脂製の天パッドと、
前記外装ケース内に前記左右一対の天パッドを配置したときに対向する２つの天パッドの先端間に生じる隙間に一部が挿入されることにより２つの天パッドの自由な移動を規制することのできる第２の位置決め部材と、
を備えることを特徴とする板状体搬送用ボックス。
【請求項２】
前記底パッドは他の面よりも低くなる段差部を有しており、前記側面パッドを底パッドに垂直姿勢に係止したときに側面パッドの前記左右の側壁の下端側面が底パッドの前記段差部の壁部と衝接するようになっていることを特徴とする請求項１に記載の板状体搬送用ボックス。
【請求項３】
前記底パッドと前記天パッドは同じ形状であることを特徴とする請求項１または２に記載の板状体搬送用ボックス。
【請求項４】
前記外装ケース、第１の位置決め部材、および第２の位置決め部材は、段ボール製であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の板状体搬送用ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、素板ガラス、液晶表示用ガラス基板、プラズマ表示用ガラス基板、蛍光表示管、サーマルヘッド用ガラス基板、カラーフィルターなどの各種のガラス基板、あるいはこれらのガラス基板を用いて製造した完成パネルなどのような板状体を搬送しあるいは保管するのに用いられる板状体搬送用ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、半導体装置等を組み込むのに用いられるガラス基板は、大型化しかつ薄板化している。そのようなガラス基板は搬送時の衝撃等により損傷を受けやすい。そのために、ガラス基板等を搬送するときに使用する梱包用緩衝材あるいは搬送用ボックスとして、多くの提案がなされている。
【０００３】
特許文献１には、断面が略Ｌ字形でそのＬ字型の内面に板状体挿入用の凹溝を複数本設けた発泡樹脂製緩衝材が記載されており、板状体の４つの角部を前記緩衝材に形成した板状体挿入用の凹溝に挿入した後、全体を帯状の固定具で固定して梱包体とすることが記載されている。
【０００４】
特許文献２には、断面が略Ｌ字形でそのＬ字型の内面に板状体挿入用の凹溝を複数本設けた発泡樹脂製パッドの一対を、基台の上面部の所定位置に着脱自在に組み付けた後、その外周と上面側とを外側ケースと蓋体とによって覆うようにした板状体収容保持具が記載されている。
【０００５】
上記の梱包体あるいは板状体収容保持具では、発泡樹脂製であるＬ字型の緩衝材あるいは一対のパッドを用いてガラス基板のような板状体を包み込むようにしており、同じ形状の緩衝材あるいはパッドを共通に用いて、異なった大きさの板状体を梱包しかつ安定した状態で搬送できる利点がある。すなわち、部品の共用化が可能となる。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２３０９７５号公報
【特許文献２】特開２０００−３２７０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記したＬ字型の緩衝材あるいはパッドを用いるガラス基板等の搬送体の場合、搬送すべきガラス基板等の大型化につれて、発泡樹脂成形品であるＬ字型の緩衝材あるいはパッドも大きなものとならざるを得ない。しかし、断面形状がＬ字型であることから、特に成形時における高さ制限による限界を受けやすく、また、成形型への発泡性樹脂の充填性や成形品の成形型からの離型性において困難が生じてくる。それを回避するために、底パッド部分の長さを短くすることが考えられるが、底パッドの長さを短くすると転倒しやすくなるので、転倒防止のために、パッド等を基台側に固定するための何らかの固定用部材を別途用いることが必要になる。そのために、梱包作業が繁雑になるのを避けられない。
【０００８】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、一対のＬ字型発泡樹脂製パッドを用いることにより、同じ発泡樹脂製パッドを用いながら異なった大きさの板状体を安定的に梱包しかつ搬送できるようにした板状体搬送用ボックスにおいて、使用する発泡樹脂製パッドの寸法が大型化した場合であっても、発泡樹脂製パッドの成形を容易にし、かつ発泡樹脂製パッドを安定した状態で外装ケース内に配置することが可能であり、それにより梱包作業をより容易化することができる、より改良された板状体搬送用ボックスを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による板状体搬送用ボックスは、外装ケースと、収容する板状体の側縁と下縁が挿入される複数個の凹溝を並列に形成した左右一対の発泡樹脂製パッドとを少なくとも備える板状体搬送用ボックスであって、前記発泡樹脂製パッドのそれぞれは、底パッドと該底パッドに垂直姿勢で係止可能な側面パッドとで構成され、前記側面パッドは左右の側壁と背面壁とを有する水平断面コ字型であって、該側面パッドを前記底パッドに垂直姿勢に係止したときに前記左右の側壁の下面は前記底パッドの上に乗るようになっており、さらに前記板状体搬送用ボックスは、前記外装ケース内に前記左右一対の発泡樹脂製パッドを配置したときに対向する２つの底パッドの先端間に生じる隙間に挿入することにより２つの底パッドの自由な移動を規制することのできる第１の位置決め部材と、前記外装ケース内に配置される左右一対の天パッドであって収容する板状体の上縁が挿入される複数個の凹溝を並列に形成している発泡樹脂製の天パッドと、前記外装ケース内に前記左右一対の天パッドを配置したときに対向する２つの天パッドの先端間に生じる隙間に一部が挿入されることにより２つの天パッドの自由な移動を規制することのできる第２の位置決め部材と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明による板状体搬送用ボックスでは、緩衝体として機能する発泡樹脂製パッドが、底パッドと側面パッドの２部材から構成されており、発泡樹脂製パッド全体の寸法が大型化しても、分割した底パッドおよび側面パッドの成形は容易である。また、２つに分割されているので、板状体を梱包しないときには、全体をコンパクトに纏めて輸送あるいは保管することができる。さらに、側面パッドは左右の側壁と背面壁とを有する水平断面コ字型であり、底パッドに垂直係止した姿勢としたときに、左右の側壁の下面が底パッドの上に乗ることによって、側面パッドが前方に向けて転倒するのを、効果的に阻止することができる。
【００１１】
さらに、第１の位置決め部材を備えており、それを用いることにより、外装ケース内に配置した左右一対の発泡樹脂製パッドは所定位置を維持することができ、板状体の収容作業は容易となる。
【００１２】
さらに、一対の天パッドを有しており、それを用いることにより、収容した板状体の上縁も安定した状態に保持される。
【００１３】
さらに、第２の位置決め部材を有しており、それを用いることにより、搬送中に一対の天パッドが自由移動するのを阻止することができるので、搬送中での板状体の姿勢は常時安定する。
【００１４】
本発明による板状体搬送用ボックスの他の形態において、前記底パッドは、他の面よりも低くなる段差部を有しており、前記側面パッドを底パッドに垂直姿勢に係止したときに側面パッドの前記左右の側壁の下端側面が、底パッドの前記段差部の壁部と衝接するようになっている。この態様では、側面パッドが前方に向けて転倒するのを一層確実に阻止することができる。
【００１５】
本発明による板状体搬送用ボックスにおいて、前記底パッドと前記天パッドとは、その全体形状が異なっていてもよいが、好ましくは、両者は同じ形状とされる。それにより、部品点数を少なくすることができ、成形を容易かつ低コスト化することができる。
【００１６】
本発明による板状体搬送用ボックスにおいて、発泡樹脂製パッド以外の部品の材料は任意であり、必要な機械的強度を備えることを条件に適宜の材料を選択することができる。好ましくは、外装ケース、第１の位置決め部材、および第２の位置決め部材は、段ボール製である。段ボールを用いることにより、低コスト化と軽量化の双方を同時に満足することができる。
【００１７】
なお、本発明による板状体搬送用ボックスにおいて、外装ケース、特にその底部が所要の強度を有している場合には、そのままで、板状体の搬送あるいは保管に供することができる。しかし、物流時における作業の容易性の観点から、従来知られたパレットの上に前記外装ケースを置き、その状態で板状体の収容作業を行い、パレットと共に搬送に供することが推奨される。その場合、パレットとして、フォーク挿入口を備えたものはさらに好ましい。
【００１８】
本発明による板状体搬送用ボックスにおいて、発泡樹脂製パッドは、好ましくは、熱可塑性樹脂の発泡性粒子を型内成形することによって成形される。発泡性樹脂粒子には、好ましくは、発泡性スチレン改質ポリオレフィン系樹脂粒子を用いる。スチレン改質ポリオレフィン系樹脂は、ポリオレフィン系樹脂粒子にスチレン系単量体を含浸重合させて得られたものであり、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂の中でも、スチレン改質ポリエチレン樹脂が好ましく、例えば、スチレン成分の割合は４０〜９０重量％、好ましくは５０〜８５％、更に好ましくは５５〜７５重量％である。発泡体の倍率は、１５〜５０倍程度が好ましい。
【００１９】
発泡性スチレン改質ポリオレフィン系樹脂粒子による成形品は、同じ発泡倍率の発泡ポリプロピレン系樹脂成形品に比べて強度があり、また大型の成形品としても収縮率が小さく寸法精度もよい。さらに、発泡性ポリスチレン系樹脂成形品に比べて、摩擦等による粉砕片が出難い長所がある。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、一対のＬ字型発泡樹脂製パッドを用いることにより部品の共用化を可能とした板状体搬送用ボックスにおいて、使用する発泡樹脂製パッドの成形を容易にし、かつ安定した状態で一対の発泡樹脂製パッドを外装ケース内に配置することができ、そのために梱包作業を容易化することができる、より改良された板状体搬送用ボックスが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明による板状体搬送用ボックスの一実施の形態を、その組み立て手順と共に説明する。図１は板状体搬送用ボックスの一例を各構成要素を分解した状態で示す斜視図、図２は主に発泡樹脂製パッドの部分を拡大して示す斜視図、図３は図１に示す板状体搬送用ボックスの組み立て後の状態で示す側面断面図、図４は図３におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線による水平断面図である。
【００２２】
図示の例において、従来知られたパレット１０を基台として用い、その上に板状体搬送用ボックスＡを配置するようにしているが、パレット１０は省略することもできる。用いる場合に、パレット１０は、図示しないフォークリフトのフォークの挿入口１１を備えることが望ましい。
【００２３】
２０は箱形をなす有底の外装ケースであり、上蓋２１を備える。外装ケース２０は、好ましくは段ボール製であるが、樹脂製あるいは金属製等のケースであってもよい。外装ケース２０の底面寸法は、パレット１０の寸法と同じが、それより小さい。
【００２４】
３０は発泡樹脂製パッドであり、底パッド４０と該底パッド４０に垂直姿勢で係止可能な側面パッド５０との２部材から構成される。このように、発泡樹脂製パッド３０を２つの部材の組み合わせとして構成することにより、発泡樹脂製パッド３０全体の大きさが大きなものとなっても、底パッド４０と側面パッド５０のそれぞれの発泡成形処理は容易となる。
【００２５】
図２の拡大図により詳しく示すように、側面パッド５０は、左右の側壁５１，５１と背面壁５２とで水平断面コ字型をなす一体成形品であり、左右の側壁５１，５１と背面壁５２とは９０度の角度で交叉している。背面壁５２の内面側には、収容する板状体Ｂの側縁が挿入される複数個の凹溝５３が上下方向に並列に形成されている。また、背面壁５２の下面には、複数個の突起５４が一体成形されている。説明の都合から、側面パッド５０の前記側壁５１を含む厚さをａ、横幅をｂ、前記側壁５１が背面壁５２から突出している距離をｃ、高さをｈとする。
【００２６】
前記左右の側壁５１，５１が背面壁５２から突出している距離ｃに特に制限はないが、後記する倒覆防止機能を奏することができる距離であることは必要である。側面パッド５０の横幅ｂは、前記外装ケース２０の内法幅ｂ１（図１）に等しい。また、側面パッド５０の高さｈは、組み立てたときに後記する天パッド７０と緩衝しないことを条件に任意の高さであってよいが、より高さが高い方が板状体Ｂの安定した収容態様が得られる。
【００２７】
底パッド４０は長方形をなす一体成形品であり成形は容易である。底パッド４０の横幅ｂは側面パッド５０の横幅ｂに等しい。底パッド４０は、肉厚部４１と、より厚さが薄い段差部４２とを備え、肉厚部４１と段差部４２との境界は、底パッド４０の前縁４３および後縁４４に平行な垂直壁部４５となっている。
【００２８】
底パッド４０の後縁４４と前記垂直壁部４５との距離（段差部４２の左右方向の幅ａ）は、前記側面パッド５０の側壁５１を含む厚さａに等しい。また、底パッド４０の後縁４４側には、側面パッド５０の背面壁５２の下面に形成した前記複数個の突起５４が嵌入する切り欠き４６が形成されている。肉厚部４１の上面には、収容する板状体Ｂの下縁が挿入される複数個の凹溝４７が、底パッド４０と側面パッド５０とを前記切り欠き４６と突起５４とを係合させて垂直姿勢としたときに、側面パッド５０に形成した凹溝５３と連続するようにして、左右方向に並列に形成されている。底パッド４０における肉厚部４１の左右方向の幅に制限はないが、安定した状態で板状体Ｂの下縁を支持できる幅であることは必要である。
【００２９】
上記した底パッド４０と側面パッド５０とを係合することで、１つの発泡樹脂製パッド３０とされ、鏡面対象をなす形状に作られた２つの発泡樹脂製パッド３０、３０が、図３、図４に示すように、左右一対をなすようにして、前記外装ケース２０内に配置される。配置に際しては、それぞれの発泡樹脂製パッド３０の（側面パッド５０の）裏面が外装ケース２０の左右の側壁２２に衝接するまで、発泡樹脂製パッド３０、３０を左右に押し広げる。
【００３０】
上記のようにして２つの発泡樹脂製パッド３０、３０を外装ケース２０内に配置ことにより、対向する２つの底パッド４０，４０の先端間に隙間Ｐが生じる。６０は、その隙間に挿入するための第１の位置決め部材である。第１の位置決め部材６０は、形成される隙間Ｐの全域を覆うことができる大きさとされる。前記隙間Ｐに第１の位置決め部材６０を挿入することにより、２つの発泡樹脂製パッド３０、３０の底パッド４０，４０は自由な移動が規制された状態で、外装ケース２０の底面にセットされる。なお、第１の位置決め部材６０は段ボール製であることがコストの点や緩衝性を備える点から好ましいが、樹脂製あるいは金属製などであってもよい。また、第１の位置決め部材６０の厚さは、挿入した状態で、底パッド４０に形成した凹溝４７の溝底に達しない厚さとされる。
【００３１】
その姿勢のときに、発泡樹脂製パッド３０を構成する側面パッド５０は、その左右の側壁５１，５１の底面が底パッド４０の前記段差部４２の上面に乗った姿勢となり、さらに、側面パッド５０の左右の側壁５１，５１の下端側面領域５５が底パッド４０の前記段差部４２を形成する垂直壁部４５と衝接する姿勢となるので（図３参照）、側面パッド５０が内側に向けて倒覆するのは抑制され、その垂直姿勢を安定的に維持することができる。左右の側壁５１，５１の底面が底パッド４０の上面に乗った姿勢のみで、側面パッド５０の垂直姿勢を安定的に維持することができる場合には、底パッド４０に形成した段差部４２を省略して、同じ厚さの底パッド４０とすることもできる。
【００３２】
パレット１０の上に外装ケース２０を置き、外装ケース２０内に上記のようにして左右一対の発泡樹脂製パッド３０、３０を配置し、第１の位置決め部材６０を取り付けた後、図３の仮想線で示すように、発泡樹脂製パッド３０、３０の側面パッド５０に形成した凹溝５３，５３に板状体Ｂの左右の縁部を挿入するようにして、所要枚数の板状体Ｂを外装ケース２０内に落とし込む。そして、板状体Ｂの下縁が底パッド４０の凹溝４７内に入り込んだ状態で、板状体Ｂは安定した姿勢で外装ケース２０内に収容される。
【００３３】
７０は、収容した板状体Ｂの上に置かれる天パッドである。必須ではないが、図示の例では、部品数を低減する目的で、天パッド７０として、前記した底パッド４０を裏返しした姿勢でそのまま用いている。従って、図１および図３において、同じ部材には底パッド４０におけると同じ符号を天パッド７０に付している。左右一対の天パッド７０，７０を形成した凹溝４７に板状体Ｂの上縁を挿入するようにして配置することにより、収容された板状体Ｂの姿勢はさらに安定する。なお、天パッド７０は、前記凹溝４７を備えることを条件に、全体の形状は図示のものに限らない。全体が同じ厚さのものであってもよく、その場合には、全長に亘って凹溝４７を形成する。当然に切り欠き４６はなくてもよい。
【００３４】
上記のようにして左右一対の天パッド７０，７０を配置した後、その後縁４４が外装ケース２０の側壁２２に衝接するまで左右にスライドさせる。それにより、左右一対の天パッド７０，７０の前縁４３，４３の間には隙間Ｐ１（図３）が形成される。このままでは、天パッド７０，７０の位置決めが充分でないので、位置決めのために第２の位置決め部材８０が用いられる。
【００３５】
この例において、第２の位置決め部材８０は段ボール製であり、外装ケース２０の内面寸法とほぼ同じ寸法の長方形部材であり、外装ケース２０内に配置したときに前記左右一対の天パッド７０，７０の前縁４３，４３と対応する位置に、垂下片８１，８１を有している。垂下片８１，８１の上下方向の長さは、第２の位置決め部材８０を天パッド７０，７０の上に配置した状態で、天パッド７０に形成した凹溝４７の溝底に達しない長さとされる。図示の例では、第２の位置決め部材８０の一部を下方に折り曲げて垂下片８１としているが、別部材の垂下片８１を第２の位置決め部材８０の裏面に適宜の手段で固定するようにしてもよい。なお、第２の位置決め部材８０は段ボール製であることがコストの点や緩衝性を備える点から好ましいが、樹脂製あるいは金属製などであってもよい。
【００３６】
上記した第２の位置決め部材８０を取り付けた後、外装ケース２０の上蓋２１を閉じ、必要に応じて周囲にベルト掛けを行うことにより、本発明による板状体搬送用ボックスを用いた梱包材が完成する。
【００３７】
前記したように本発明による板状体搬送用ボックスでは、収容する板状体Ｂの寸法が異なっていても、同じ発泡樹脂製パッド３０を用いて板状体Ｂの梱包を行うことができる。しかし、収容する板状体Ｂの寸法に応じて、外装ケース２０，第１の位置決め部材６０、第２の位置決め部材８０については、大きさを調整する必要がある。パレット１０も外装ケース２０の大きさに合わせてその寸法を変更してもよいが、常用されている大きさの標準パレットをそのまま使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】板状体搬送用ボックスの一例を各構成要素を分解した状態で示す斜視図。
【図２】主に発泡樹脂製パッドの部分を拡大して示す斜視図。
【図３】図１に示す板状体搬送用ボックスの組み立て後の状態で示す側面断面図。
【図４】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線による水平断面図。
【符号の説明】
【００３９】
Ａ…板状体搬送用ボックス、Ｂ…搬送すべき板状体、１０…パレット、１１…フォークの挿入口、２０…外装ケース、２１…上蓋、２２…左右の側壁、３０…発泡樹脂製パッド、４０…底パッド、４１…肉厚部、４２…段差部、４３…パッドの前縁、４４…パッドの後縁、４５…垂直壁部、４６…切り欠き、４７…凹溝、Ｐ…底パッドの先端間に隙間、５０…側面パッド、５１，５１…左右の側壁、５２…背面壁、５３…凹溝、５４…突起、５５…左右の側壁の下端側面領域、６０…第１の位置決め部材、７０…天パッド、Ｐ１…天パッドの前縁の間の隙間、８０…第２の位置決め部材、８１…垂下片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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