(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
補給装置から遊技媒体の補給を受ける一方、所定の条件が満たされると特賞状態として設定されるとともに遊技媒体を払出す遊技機の異常を監視するための装置であって、
前記遊技機への遊技媒体の補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とを関連付ける情報処理手段が含まれており、
前記補給に関する情報として、当日の累計補給時間である第１補給時間と、その前日以前の所定期間内の特賞状態設定回数及び当該所定期間内の補給時間から算出された特賞状態設定１回当たりの補給時間である第２補給時間とが用いられ、
前記特賞状態の設定に関する情報として当日の特賞状態設定回数が用いられ、
前記情報処理手段は、前記第１補給時間を前記第２補給時間で除することによって当日の見かけの回数を算出し、この算出された見かけの特賞回数と当日の特賞状態設定回数とを対比する遊技機の異常監視装置。
【請求項２】
表示装置と、
前記情報処理手段によって前記補給に関する情報と前記特賞状態の設定に関する情報とが関連付けられた情報を前記表示装置に表示する表示制御手段と、を有する請求項１に記載の遊技機の異常監視装置。
【請求項３】
所定の判定条件に基づいて、前記遊技機の異常を判定する判定制御手段が含まれている請求項１又は２に記載の遊技機の異常監視装置。
【請求項４】
前記判定条件に含まれるしきい値を変更可能である請求項３に記載の遊技機の異常監視装置。
【請求項５】
報知装置と、
前記判定制御手段によって前記遊技機の異常があったと判定されると、前記報知装置によってそれを報知させる報知制御手段と、を有する請求項３又は４に記載の遊技機の異常監視装置。
【請求項６】
前記遊技機への遊技媒体の補給を停止するための停止処置手段を有する請求項１から５の何れか１項に記載の遊技機の異常監視装置。
【請求項７】
請求項１から６の何れか１項に記載の遊技機の異常監視装置であって、複数台の遊技機を監視対象とする遊技機の異常監視装置。
【請求項８】
請求項２に記載の遊技機の異常監視装置であって、
当該異常監視装置は複数台の遊技機を監視対象とするものであり、
前記表示制御手段は、前記補給に関する情報と前記特賞状態の設定に関する情報とを関連付けた情報に応じて、前記表示装置に表示される遊技機の順番を並べ替え可能である遊技機の異常監視装置。
【請求項９】
補給装置から遊技媒体の補給を受ける一方、所定の条件が満たされると特賞状態として設定されるとともに遊技媒体を払出す遊技機の異常を監視するための異常監視方法であって、
前記遊技機への遊技媒体の補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とを関連付ける情報処理工程が含まれており、
前記補給に関する情報として、当日の累計補給時間である第１補給時間と、その前日以前の所定期間内の特賞状態設定回数及び当該所定期間内の補給時間から算出された特賞状態設定１回当たりの補給時間である第２補給時間とが用いられ、
前記特賞状態の設定に関する情報として当日の特賞状態設定回数が用いられ、
前記情報処理工程では、前記第１補給時間を前記第２補給時間で除することによって当日の見かけの特賞回数を算出し、この算出された見かけの特賞回数と当日の特賞状態設定回数とを対比可能な状態にする遊技機の異常監視方法。
【請求項１０】
前記情報処理工程では、前記補給に関する情報と前記特賞状態の設定に関する情報とが関連付けられた情報が表示装置に表示される請求項９に記載の遊技機の異常監視方法。
【請求項１１】
コンピュータに読み込まれて当該コンピュータを機能させることにより、請求項９又は１０に記載の遊技機の異常監視方法を実行するためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の異常監視装置及び異常監視方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、下記特許文献１に開示されているように、遊技機に対する不正操作、遊技機の故障等の遊技機の異常を判定する装置が知られている。この異常判定装置は、遊技機のドラムの回転によって当たりが発生したことを示す制御信号が出力されず、かつメダルの払出しが指示されたことを示す信号が出力されていないにも拘らず、メダルの払出しが確認された場合に、遊技機の不正操作又は機器の故障があったと判定するようにしている。
【特許文献１】特許第３５６３６５３号特許明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の異常判定装置は、メダルが遊技機から払い出されたことを直接検知し、その検知情報に基づいて、不正操作、故障等の遊技機異常を検知するものである。すなわち、従来の異常判定装置では、メダルが遊技機から払い出されたことが検知できないと遊技機の異常検知を見つけるきっかけが得られないという問題がある。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、遊技機から遊技媒体が払い出されるのを直接検知しなくても、遊技機の異常の有無についての判断材料を得られるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記の目的を達成するため、本発明は、補給装置から遊技媒体の補給を受ける一方、所定の条件が満たされると特賞状態として設定されるとともに遊技媒体を払出す遊技機の異常を監視するための装置であって、前記遊技機への遊技媒体の補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とを関連付ける情報処理手段が含まれており、前記補給に関する情報として、当日の累計補給時間である第１補給時間と、その前日以前の所定期間内の特賞状態設定回数及び当該所定期間内の補給時間から算出された特賞状態設定１回当たりの補給時間である第２補給時間とが用いられ、前記特賞状態の設定に関する情報として当日の特賞状態設定回数が用いられ、前記情報処理手段は、前記第１補給時間を前記第２補給時間で除することによって当日の見かけの回数を算出し、この算出された見かけの特賞回数と当日の特賞状態設定回数とを対比する遊技機の異常監視装置である。
【０００６】
本発明では、遊技媒体の補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とが情報処理手段によって関連付けられるために、例えば補給装置から遊技機への遊技媒体の補給が、特賞状態に設定された回数の割に多いというような情報を得ることが可能となる。このため、本発明では、遊技機から遊技媒体が払い出されるのを直接検知しなくても、遊技機の異常有無の判断材料を得ることができる。言い換えると、遊技機に対する不正操作又は当該遊技機の故障を見つけるきっかけを得ることができる。しかも、前日以前の所定期間の統計的なデータから算出された特賞状態設定回数（見かけの特賞回数）と、当日に実際に特賞状態に設定された回数とを対比できるので、異常発生の有無についての客観的な判断材料を得ることができる。
【０００７】
ここで、前記遊技機の異常監視装置において、表示装置と、前記情報処理手段によって前記補給に関する情報と前記特賞状態の設定に関する情報とが関連付けられた情報を前記表示装置に表示する表示制御手段と、を有するのが好ましい。
【０００８】
この態様では、表示装置での表示を通して、補給状況と特賞状態の設定状況とが関連付けられた情報を視覚的に把握することが可能となる。このため、店員等の遊技機の状況を監視する者が不正操作又は故障の有無を判断し易くすることができる。
【０００９】
また、所定の判定条件に基づいて、前記遊技機の異常を判定する判定制御手段が含まれていてもよい。この態様では、店員等の遊技機の状況を監視する者の判断に任せることなく、遊技機の異常の有無を客観的に判定することができる。このため、熟練した店員等がいない場合にも所定の判定基準で遊技機の異常を判定することが可能となる。
【００１０】
前記判定条件に含まれるしきい値が変更可能であってもよい。この態様では、異常の発生状況の推移等に応じてしきい値を変更することが可能となるので、状況に応じた判定レベルでの異常判定が可能となる。
【００１１】
判定制御手段が含まれる態様においては、報知装置と、前記判定制御手段によって前記遊技機の異常があったと判定されると、前記報知装置によってそれを報知させる報知制御手段と、を有していてもよい。この態様では、遊技機を監視している者に異常の発生を確実に伝えることができる。
【００１２】
前記遊技機の異常監視装置において、前記遊技機への遊技媒体の補給を停止するための停止処置手段を有していてもよい。この態様では、前記遊技機に対する不正操作又は当該遊技機の故障があった場合等に、遊技機への遊技媒体の補給を停止することができるので、不正操作による被害の拡大を抑制することが可能となる。
【００１８】
前記遊技機の異常監視装置は、複数台の遊技機を監視対象とするものであってもよい。この態様では、複数台の遊技機の補給状況の確認を行うことができるとともに、各遊技機の異常の有無の判断材料を得ることができる。特に、統計データによって異常判断する態様の場合には、配置等による遊技機固有の事情によって生ずる補給時間のばらつきの影響を低減することができる。
【００１９】
表示制御手段を有する前記遊技機の異常監視装置において、当該異常監視装置は複数台の遊技機を監視対象とする場合には、前記表示制御手段は、前記補給に関する情報と前記特賞状態の設定に関する情報とを関連付けた情報に応じて、前記表示装置に表示される遊技機の順番を並べ替え可能であってもよい。
【００２０】
この態様では、前記補給に関する情報と前記特賞状態の設定に関する情報とを関連付けた情報に基づいて、遊技機の表示の順番を並べ替えができるようになっているので、異常が発生している可能性のある遊技機を先頭に表示すること等が可能となる。これにより、遊技機の状況を監視する者に注意を促すことができ、異常の認知を早めることが可能となる。
【００２１】
本発明は、補給装置から遊技媒体の補給を受ける一方、所定の条件が満たされると特賞状態として設定されるとともに遊技媒体を払出す遊技機の異常を監視するための異常監視方法であって、前記遊技機への遊技媒体の補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とを関連付ける情報処理工程が含まれており、前記補給に関する情報として、当日の累計補給時間である第１補給時間と、その前日以前の所定期間内の特賞状態設定回数及び当該所定期間内の補給時間から算出された特賞状態設定１回当たりの補給時間である第２補給時間とが用いられ、前記特賞状態の設定に関する情報として当日の特賞状態設定回数が用いられ、前記情報処理工程では、前記第１補給時間を前記第２補給時間で除することによって当日の見かけの特賞回数を算出し、この算出された見かけの特賞回数と当日の特賞状態設定回数とを対比可能な状態にする遊技機の異常監視方法である。
【００２２】
前記遊技機の異常監視方法において、前記情報処理工程では、前記補給に関する情報と前記特賞状態の設定に関する情報とが関連付けられた情報が表示装置に表示されるものであってもよい。
【００２６】
本発明は、コンピュータに読み込まれて当該コンピュータを機能させることにより、前記遊技機の異常監視方法を実行するためのコンピュータプログラムである。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明によれば、遊技機から遊技媒体が払い出されるのを直接検知しなくても、遊技機の異常の有無についての判断材料を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本発明に係る異常監視装置の一実施形態が適用される遊技機を概略的に示すとともに、補給装置についても概略的に示している。この図は、一対の遊技機４，４が背中合わせに配設されるとともにこれら一対の遊技機４，４が一列に配列される、いわゆる島３を示している。なお、図１は島３を側方から見た図なので、同図には、一対の遊技機４のうち一方の遊技機４のみが描かれている。通常、１店舗にこの島３が複数設けられることになる。
【００３０】
本実施形態では、遊技機４はスロットマシンとして構成されており、この遊技機４では遊技媒体の一例としてメダル２（図３参照）が使用される。遊技機４は、遊技者がメダル２を投入して、所定の操作がなされることにより遊技を開始する。そして、遊技機４は、その遊技の勝ち負けに応じてメダル２を払い出す。
【００３１】
互いに隣り合う遊技機４間には、遊技媒体貸し機（以下、単に貸し機という）５が配設されている。貸し機５は、遊技機４で使用されるメダル２を利用者に貸し出すための装置である。
【００３２】
まず、遊技機４にメダル２を補給するための補給装置の構成について説明する。この補給装置は、島３ごとに１つずつ設けられており（図４参照）、各補給装置は、その島３に設けられている遊技機４及び貸し機５にメダル２を補給する。
【００３３】
補給装置は、遊技機４にメダル２を補給可能に構成された補給機構６と、この補給機構６を制御する補給制御装置としてのメインユニット４０（図５参照）とを備えている。
【００３４】
補給機構６は、図１に示すように、メダル２を貯溜管理するための本体部８と、この本体部８から側方に延設されるコンベア１１，１２を有する搬送部９とを有する。搬送部９は、遊技機４の上方に配設されたコンベア（上側コンベア）１１を有する供給部１３と、遊技機４の下方に配設されたコンベア（下側コンベア）１２を有する回収部１４と、上側コンベア１１の下流端と下側コンベア１２の上流端とを結ぶように配設されたシューター１５と、を備えている。
【００３５】
本体部８は縦長のケース１８を備えており、このケース１８内には、多数のメダル２を貯留可能なメインタンク２０と、メインタンク２０の下方に配置された収容部２１と、収容部２１に収容されたメダル２を上方へ搬送するリフト部２２と、リフト部２２の上端部においてメダル２の振り分けを行うための振り分け機構２３と、メダル２を洗浄するための洗浄機２４と、が配設されている。
【００３６】
収容部２１には、回収部１４によって回収されたメダル２と、メインタンク２０から払い出されたメダル２とが収容される。振り分け機構２３は、リフト部２２にて揚送されたメダル２を、搬送部９側とメインタンク２０側とに振り分ける。具体的に、振り分け機構２３は、正逆方向に周回可能なベルトコンベアを有し、このベルトコンベアの周回方向を変更することによってメダル２の行き先を振り分ける。洗浄機２４は、振り分け機構２３によってメインタンク２０側に振り分けられたメダル２を洗浄する。洗浄機２４によって洗浄されたメダル２はメインタンク２０へ供給される。
【００３７】
また、本体部８には、遊技者が獲得したメダル２の個数を計数するための計数機２７と、この計数機２７を通過したメダル２が収容される一次タンク２８と、この一次タンク２８およびメインタンク２０からオーバーフローしたメダル２を受けるオーバーフロータンク２９と、一次タンク２８のメダル２を収容部２１に供給する供給樋３０と、洗浄機２４との間で循環される洗浄液を貯留する洗浄液タンク３１と、が配設されている。
【００３８】
前記搬送部９の供給部１３は、図２に示すように、上側コンベア１１によって搬送されるメダル２を遊技機４又は貸し機５に向けて案内するための案内手段３４を備えている。案内手段３４は、鉛直軸回りに揺動可能に構成された案内部３４ａを有している。案内部３４ａは、一対の遊技機４，４又は一対の貸し機５，５に対応して設けられている。すなわち、各案内部３４ａは、右側又は左側に振れることにより、背中合わせに配設された一対の遊技機４，４（又は貸し機５，５）に対して、どちらかの遊技機４（又は貸し機５）にメダル２を案内する。
【００３９】
案内部３４ａは昇降可能に構成されている。すなわち、案内部３４ａは、コンベア上のメダル２を遊技機４又は貸し機５に振り分ける振り分け位置と、この振り分け位置から上昇してコンベア１１上のメダル２を通過させる退避位置との二位置を取り得る。案内部３４ａが振り分け位置にある状態では、コンベア１１上のメダル２は、取り込み部４ｈ（５ｈ）を通して遊技機４（貸し機５）に供給される。なお、遊技機４及び貸し機５に案内されることなく上側コンベア１１上を搬送されたメダル２は、シューター１５に導入される。
【００４０】
一方、搬送部９の回収部１４は、遊技機４から排出されたメダル２と、シューター１５から排出されたメダル２とを回収する。この回収部１４の下側コンベア１２で搬送されるメダル２は、本体部８の収容部２１に戻される。
【００４１】
遊技機４には、図３に示すように、メダル２を貯溜するためのホッパー４ｂと、ホッパー４ｂに貯溜されたメダル２を払い出すための払出し装置４ａとが設けられている。ホッパー４ｂには、取り込み部４ｈを通して導入されたメダル２が貯溜される。
【００４２】
払出し装置４ａは、メダル検出部としての一対の電極部４ｄ，４ｅと、ホッパー４ｂの下部に設けられた払出し部４ｆとを有している。両電極部４ｄ，４ｅは、ホッパー４ｂの側壁部に取り付けられたブラケット４ｃによって支持されており、この電極部４ｄ，４ｅはホッパー４ｂの側壁部からホッパー内側の底部近傍に向かって延設されている。
【００４３】
両電極部４ｄ，４ｅは、ホッパー４ｂ内のメダル２が残り少なくなったことを検知するニアエンドセンサー４ｇとして機能する。すなわち、メダル２がホッパー４ｂ内に貯留されているときには、電極部４ｄ、４ｅ間がメダル２を介して導通することにより、メダル２の存在が検知される。そして、払出し部４ｆによりホッパー４ｂ内のメダル２がある程度払い出されて、ホッパー４ｂ内のメダル２が残り少なくなると、電極部４ｄ、４ｅ間の導通がなくなるので、これによりホッパー４ｂ内のメダル２が残り少なくなったこと（ニアエンド）が検知される。このニアエンドの検知により、ニアエンドセンサー４ｇから補給要求Ｓ１（図５参照）が出力される。電極部４ｄ，４ｅ間の導通の変化をメインユニット４０で認識可能となっており、電極部４ｄ，４ｅ間で導通がなくなったことをメインユニット４０が認識したことにより、ニアエンドセンサー４ｇから補給要求Ｓ１が出力されたとみなしている。なお、貸し機５にも払出し装置（図示省略）が設けられており、この払出し装置にもニアエンドセンサー５ｇ（図５参照）が設けられている。そして、ニアエンドセンサー５ｇによって貯溜メダル２が残り少なくなったことが検知されると、補給要求Ｓ１が出力される。この貸し機５の補給要求Ｓ１についても遊技機４の補給要求Ｓ１と同様である。
【００４４】
次に、補給装置の制御系統について説明する。補給装置は、前述したように補給機構６を制御するためのメインユニット４０を有しており、このメインユニット４０は、図４に示すように島３ごとに設けられている。そして、複数（図例では３つ）の島３を１グループとして、各グループに１つの島コントローラ４２が接続されている。島コントローラ４２は、複数の島３のグループのメインユニット４０を制御可能に構成されている。
【００４５】
また、図４は、複数の島コントローラ４２がハブ４４を介して１つの管理コンピュータ４６に接続された例を示している。この管理コンピュータ４６は店舗内の全ての遊技機４の補給状況やエラー発生状況を管理することができるように構成されている。
【００４６】
メインユニット４０は、図５に示すように、制御部４０ａと記憶部４０ｂとを備えている。制御部４０ａは、記憶部４０ｂに格納された制御プログラムを実行することで所定の機能を発揮させるものであり、ＣＰＵ等によって構成されている。メインユニット４０は、補給要求Ｓ１が出力された遊技機４又は貸し機５にメダル２を補給するように補給機構６を作動させる。具体的には、遊技機４又は貸し機５のニアエンドセンサー４ｇ，５ｇからの補給要求Ｓ１を受信すると、リフト部２２、振り分け機構２３及び上側コンベア１１を駆動し、また、補給要求Ｓ１を出力した遊技機４又は貸し機５に対応する案内手段３４の案内部３４ａを振り分け位置に移動させるとともに、案内部３４ａを左側又は右側に振る（補給開始）。そして、当該遊技機４又は貸し機５にメダル２を補給し、電極間４ｄ，４ｅが再び導通すると、補給終了信号Ｓ２を出力するとともに、その所定時間後に案内部３４ａを再び退避位置に戻す（補給終了）。これにより、遊技機４又は貸し機５にはメダル２が適当枚数充填されることになる。なお、補給終了信号Ｓ２は、メインユニット４０が電極部４ｄ，４ｅ間の導通を検知したことにより、遊技機４から出力されたとみなされるものである。
【００４７】
メインユニット４０には、図６に示すように、複数台の中継ユニット４８が接続されている。各中継ユニット４８にはそれぞれＩＤが割り当てられており、また各中継ユニット４８には遊技機４又は貸し機５の接続ポイントが複数設けられている。この接続ポイントには、遊技機４又は貸し機５のニアエンドセンサー４ｇ，５ｇが接続されている。例えば各中継ユニット４８には、遊技機４と貸し機５とがそれぞれ３台ずつ接続されている。そして、補給要求Ｓ１（又は補給終了信号Ｓ２）が出力されたときに、どの中継ユニット４８のどの接続ポイントに補給要求Ｓ１（又は補給終了信号Ｓ２）が入力されたかによって、遊技機４あるいは貸し機５が特定され、どの遊技機４あるいは貸し機５から補給要求Ｓ１（補給終了信号Ｓ２）が出されたのかがメインユニット４０により認識可能となっている。
【００４８】
補給要求Ｓ１及び補給終了信号Ｓ２は、メインユニット４０を経由して島コントローラ４２に入力される。島コントローラ４２は、当該島コントローラ４２によって管理される各島３のメダル補給管理を行う。すなわち、当該島コントローラ４２に接続されている島３間でもメダル２の搬送が可能となっており、ある島３から補給要求Ｓ１が出力され続ける等、特定の島３のメダル２が不足していると判断されたときには、他の島３からメダル２を補給するように動作制御する。
【００４９】
遊技機４は、表示部（図示省略）に表示された図柄が所定の条件を満たす等、所定の特賞条件が満たされると、遊技機４内の端子基板５０からボーナス信号Ｓ３を出力するように構成されている。このとき、遊技機４は特賞状態として設定される。特賞状態とは、所定の特賞条件が満たされることで設定される状態であって、通常の当たりよりもメダル２が多く払い出されるという遊技者にとって有利な状態を意味している。
【００５０】
メインユニット４０では、どの中継ユニットのどの接続ポイントを経由したかによって、どの遊技機４からのボーナス信号Ｓ３かが認識可能となっている。ボーナス信号Ｓ３は、メインユニット４０及び島コントローラ４２を経由して管理コンピュータ４６に入力される。また補給要求Ｓ１及び補給終了信号Ｓ２についても管理コンピュータ４６に入力される。
【００５１】
管理コンピュータ４６は、補給要求Ｓ１、補給終了信号Ｓ２及びボーナス信号Ｓ３を利用して、遊技機４の異常を監視するものであり、遊技機４の異常監視装置としての機能をも有する。以下、具体的に説明する。なお、ここでいう異常とは、遊技機４に対する不正操作や、遊技機４の故障等を意味する。
【００５２】
図７に示すように、管理コンピュータ４６は、ＣＰＵ等からなる制御部４６ａと記憶部４６ｂとを備えており、この管理コンピュータ４６には表示装置５２と報知装置５３とが接続されている。制御部４６ａは、記憶部４６ｂに記憶されている制御プログラムを読み込んで実行することにより、所定の機能を発揮する。制御部４６ａの機能としては、情報処理手段５５と、判定制御手段５６と、表示制御手段５７と、報知制御手段５８と、停止処置手段５９とが含まれる。
【００５３】
管理コンピュータ４６には、補給要求Ｓ１、補給終了信号Ｓ２及びボーナス信号Ｓ３が入力される。そして、管理コンピュータ４６の情報処理手段５５は、補給要求Ｓ１が入力されると、遊技機４を識別し、補給要求Ｓ１の入力回数に１を加算する。つまり、情報処理手段５５は補給回数をカウントする。このとき遊技機４ごとに補給回数が計数される。補給回数は１日単位で計数され、それが所定期間（例えば７日間）分だけ記憶される。また、情報処理手段５５は、補給要求Ｓ１を受信すると、補給開始時刻を記憶し、補給終了信号Ｓ２を受信すると補給終了時刻を記憶する。
【００５４】
一方、ボーナス信号Ｓ３が入力されると、情報処理手段５５は、遊技機４を識別し、ボーナス信号Ｓ３の入力回数に１を加算する。つまり、情報処理手段５５は特賞回数をカウントする。このとき遊技機４ごとに特賞回数が計数される。特賞回数は１日単位で計数され、それが所定期間（例えば７日間）分だけ記憶される。本実施形態では、特賞状態の設定に関する情報として、所定期間内における特賞状態の設定回数に関する情報である特賞回数が用いられている。
【００５５】
情報処理手段５５は、補給開始時刻と補給終了時刻とから補給時間を算出し、遊技機４ごとに補給時間を記憶する。この補給時間とは、補給開始時刻から補給終了時刻までの間の時間である。補給時間は１日単位で積算され、それが所定期間（例えば７日間）分だけ記憶される。
【００５６】
情報処理手段５５は、遊技機４ごとに当日の累計補給時間（第１補給時間）を算出する。また情報処理手段５５は、前日までの所定期間内（例えば７日間）の合計の補給時間を、当該所定期間内（例えば７日間）の特賞回数で除することにより、特賞回数１回当たりの補給時間（第２補給時間）を算出する。この第２補給時間は、所定期間内に発生した特賞１回当たりの平均の補給時間を意味する。なお、第２補給時間の算出に用いられる補給時間及び特賞回数は、全遊技機４についてのデータを積算したものである。これにより、遊技機４による補給時間のばらつきが緩和されるようになっている。
【００５７】
管理コンピュータ４６には、遊技機４ごとに特賞の発生回数、特賞の発生時刻、特賞の終了時刻、メダル補給の発生回数、補給開始時刻、補給終了時刻、補給時間が記憶される。図８に示すように、表示制御手段５７は、これらの情報を表示装置５２に表示可能に構成されている。図８はその例示である。
【００５８】
情報処理手段５５は、第１補給時間を第２補給時間で除することにより、見かけの特賞回数を算出する。すなわち、情報処理手段５５は、全遊技機４を対象として統計的に算出された平均補給時間を基にして、個々の遊技機４の見かけの特賞回数を算出する。本実施形態では、補給に関する情報として、何れもメダル２の補給時間に関する情報である第１補給時間と第２補給時間とが用いられている。
【００５９】
判定制御手段５６は、遊技機４の異常の有無を判定するための機能であり、判定制御手段５６は、記憶部４６ｂに記憶された判定条件を満足するか否かによって異常の有無を判定する。例えば、判定制御手段５６は、見かけの特賞回数とボーナス信号Ｓ３の入力から計数された実際の特賞回数との比を算出し、その比が所定のしきい値を超えるか否かによって異常の有無を判定する。この判定は、遊技機４ごとに行われる。
【００６０】
判定条件のしきい値は変更可能となっている。このため、管理者が経験則に基づいてしきい値を調整することが可能であり、経験に基づいた基準値での異常判定を行うことが可能となっている。
【００６１】
表示制御手段５７は、表示装置５２の表示制御を行う機能である。例えば、図９に示すように、遊技機４ごとに実際の特賞回数と見かけの特賞回数とを対比させてグラフ表示する。すなわち、補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とが関連付けられた情報が表示装置５２に表示される。
【００６２】
また、表示制御手段５７は、異常ありと判定された遊技機４については、表示を強調する、色を変える、点滅させる等により、異常の有無を視覚的に分かり易く表示するようになっている。
【００６３】
さらにまた、表示制御手段５７は、図１０に示すように、実際の特賞回数に対する見かけの特賞回数の比Ｃが大きい遊技機４から順に表示できるように表示装置５２を制御可能となっている。つまり、異常ありと判定された遊技機４又は異常の可能性の高い遊技機４から順に並べて表示することにより、異常監視対象を絞り易くなっている。
【００６４】
報知制御手段５８は、報知装置５３を制御するための機能である。報知装置５３は、例えばブザーやランプ等によって構成されている。ランプの場合には、当該ランプを各遊技機４に設置することができる。この場合、異常ありとして判定された遊技機４のランプが点灯することにより、店員に監視を促すことができるようになる。
【００６５】
停止処置手段５９は、判定制御手段５６によって異常ありと判定された遊技機４へのメダル２の補給を停止させる制御を実行する。
【００６６】
続いて、管理コンピュータ４６の制御動作のうち、異常監視に関する制御動作について説明する。図１１に示すように、管理コンピュータ４６は、補給開始イベント即ち補給要求Ｓ１を受信すると（ステップＳＴ１０）、補給開始時刻を記憶する（ステップＳＴ１１）。そして、補給終了イベント即ち補給終了信号Ｓ２をするまで待機し（ステップＳＴ１２）、補給終了信号Ｓ２を受信すると補給終了時刻を記憶する（ステップＳＴ１３）。
【００６７】
次に、補給開始時刻と補給終了時刻とから補給時間を算出し、この算出された補給時間を当日の積算補給時間に加算する（ステップＳＴ１４）。これにより、遊技機４ごとの当日の累計補給時間（第１補給時間）が記憶される。一方、管理コンピュータ４６には、前日までの７日間の累計補給時間が記憶されており、この累計補給時間を前日までの７日間に発生した特賞回数で除することにより、特賞回数１回当たりの補給時間（第２補給時間）を平均補給時間として算出する（ステップＳＴ１５）。そして、第１補給時間を第２補給時間で除することにより、当該遊技機４の見かけの特賞回数を算出する（ステップＳＴ１６）。なお、管理コンピュータ４６では、この見かけの特賞回数とは別に実際の特賞回数が計数されており、表示装置５２において所定の画面を選択すると、図９に示すように、実際の特賞回数と見かけの特賞回数とを対比した状態で表示することが可能である。ステップＳＴ１６及びこの表示工程は、補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とを関連付ける情報処理工程である。
【００６８】
そして、実際の特賞回数に対する見かけの特賞回数の比Ｃを算出し、この比Ｃが予め設定されているしきい値よりも大きいか否かを判定し（ステップＳＴ１７）、比Ｃがしきい値よりも大きな場合には、その遊技機４で異常があると判定され、表示装置５２に警告表示を行うとともにその遊技機４への補給を停止する（ステップＳＴ１８）。また報知装置５３による報知も行われる。なお、しきい値は変更可能なため、しきい値が変更された場合には、ステップＳＴ１７では、変更されたしきい値を基準として異常の有無が判定される。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態によれば、メダル２の補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とが情報処理手段５５によって関連付けられるために、例えば補給装置から遊技機４へのメダル２の補給が、特賞状態に設定された回数の割に多いというような情報を得ることが可能となる。このため、本実施形態では、遊技機４からメダル２が払い出されるのを直接検知しなくても、遊技機４の異常有無の判断材料を得ることができる。言い換えると、遊技機４に対する不正操作又は当該遊技機４の故障を見つけるきっかけを得ることができる。
【００７０】
しかも本実施形態では、補給要求Ｓ１やボーナス信号Ｓ３を用いて遊技機４の異常有無の判断材料が得られるようにしているので、メダル２の自動補給を行う既存の装備を利用して遊技機４の異常監視装置を構築することができる。このため、異常検知のための装置（例えばセンサー等）を追加する必要がないため、異常監視装置としての構成を簡素化できるとともにコストの増大を抑制することができる。
【００７１】
さらに本実施形態では、補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とを関連付けた情報を表示装置５２に表示可能となっているので、表示装置５２での表示を通して、補給状況と特賞状態の設定状況とが関連付けられた情報を視覚的に把握することが可能となる。このため、店員等の遊技機４の状況を監視する者が不正操作又は故障の有無を判断し易くすることができる。
【００７２】
また本実施形態では、所定の判定条件に基づいて異常の有無を判定する判定制御手段５６が含まれているので、店員等の遊技機４の状況を監視する者の判断に任せることなく、遊技機４の異常の有無を自動的に判定することができる。このため、熟練した店員等がいない場合にも遊技機４の異常を判定することが可能となる。また遊技機４の異常の有無についての判断材料が表示装置５２に分かり易く表示されるため、熟練しなくとも異常を的確に判断することが可能となり、遊技場ホール従業員の負担を軽減することができる。
【００７３】
しかも本実施形態では、しきい値を変更可能としたので、異常の発生状況の推移等に応じてしきい値を変更することが可能となる。この結果、状況に応じた判定レベルでの異常判定が可能となる。
【００７４】
また本実施形態では、遊技機４に異常があったと判定されると報知装置５３によってそれを報知するようにしたので、遊技機４を監視している者に異常の発生を確実に伝えることができる。
【００７５】
また本実施形態では、停止処置手段５９が含まれているので、遊技機４に対する不正操作又は当該遊技機４の故障があった場合に、遊技機４へのメダル２の補給を停止することができる。この結果、不正操作による被害の拡大を抑制することができる。
【００７６】
また本実施形態では、前日以前の所定期間の統計的なデータから算出された特賞状態設定回数（見かけの特賞回数）と、当日に実際に特賞状態に設定された回数とを対比するようにしているので、異常発生の有無についての客観的な判断材料を得ることができる。また、見かけの特賞回数を算出するために全ての遊技機４での補給時間のデータが用いられるため、配置等による遊技機４固有のばらつき原因による見かけの特賞回数への影響を低減することができる。
【００７７】
また本実施形態では、複数台の遊技機４を監視対象としているので、複数台の遊技機４の補給状況の管理を行うことができるとともに、各遊技機４の異常の有無の判断材料を得ることができる。
【００７８】
さらに本実施形態では、補給に関する情報と特賞状態の設定に関する情報とを関連付けた情報に基づいて、遊技機４の表示の順番を並べ替えることができるようになっているので、異常が発生している可能性のある遊技機４を先頭に表示すること等が可能となる。これにより、遊技機４の状況を監視する者に注意を促すことができ、異常の認知を早めることが可能となる。
【００７９】
なお、本発明は、前記実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更、改良等が可能である。例えば、前記実施形態では、実際の特賞回数に対する見かけの特賞回数の比Ｃがしきい値よりも大きいか否かによって異常の有無を判定するようにしたが、これに代え、見かけの特賞回数と実際の特賞回数との差を算出し、この差によって異常の有無を判定するようにしてもよい。この場合において、しきい値は、例えば０〜２０回等の所定範囲で設定変更可能としてもよい。
【００８０】
前記実施形態では、第２補給時間を算出するデータとして、前日までの所定期間の累計補給時間が用いられている。すなわち、前記実施形態では、用いられるデータが毎日異なるものとなっている。これに代え、１ヶ月の間は常に、前月データ等のように月末までの所定期間のデータを用いるようにしてもよい。
【００８１】
また、判定制御手段５６が設けられ、この判定制御手段５６によって所定の判定条件に基づいて異常の有無を判定する構成としたが、判定制御手段５６を有さない構成としてもよい。この場合、表示装置５２に実際の特賞回数と見かけの特賞回数とが並べて表示されるのみの構成となる。このような構成でも、表示装置５２の表示内容が異常の有無の判断材料として供されることとなる。このため、遊技機４の異常有無の判断材料を得ることができる。
【００８２】
また報知装置５３を省略してもよい。この場合において、表示装置５２に実際の特賞回数と見かけの特賞回数とを並べて表示するだけの構成であってもよく、あるいは表示装置５２に警告表示を行う構成であってもよい。また、表示装置５２を省略し、報知装置５３による異常の報知のみの構成としてもよい。
【００８３】
また前記実施形態では、実際の特賞回数と見かけの特賞回数との比Ｃを異常の判断材料として供するようにした。なお、参考例として、例えば、補給時間を特賞状態設定中とそれ以外のときとで場合分けをし、その比を異常の判定材料とする構成が挙げられる。具体的には、管理コンピュータ４６には、特賞回数、補給回数、特賞状態に設定されているときの補給回数（特賞中補給回数）、特賞状態に設定されていないときの補給回数（特賞無し補給回数）が記憶される。なお、表示装置５２には、図１２及び図１３に示すように、これらデータを表示可能となっている。
【００８４】
そして、管理コンピュータ４６の情報処理手段５５は、特賞中補給回数に対する特賞無し補給回数の比Ｃ１を算出し、この比Ｃ１が所定のしきい値よりも大きいか否かにより、異常の有無を判定する。比Ｃ１の算出及び異常判定は、遊技機４ごとに実行される。この態様では、特賞状態に設定されていない状態での補給回数と特賞状態設定中における補給回数との対比が行われるので、特賞状態に設定された回数の影響を除外することができる。したがって、異常の有無についての客観的な判断材料を得ることができる。この場合において、前記実施形態と同様に、判定制御手段５６、表示装置５２及び報知装置５３の少なくとも１つを省略することが可能である。
【００８５】
なお、特賞中補給回数に対する特賞無し補給回数の比Ｃ１を算出せずに、特賞無し補給回数自体が所定のしきい値よりも大きいか否かを判定することにより異常の有無を判定するようにしてもよい。この場合、特賞状態でないにも拘らずメダル２が遊技機４に補給されている回数が、遊技機４の異常有無の判断材料として利用可能となる。すなわち、特賞状態に設定されていない状態では、通常、メダル２が遊技機４に補給されないので、特賞状態以外の状態での補給回数を導出することにより、異常有無についての判断材料を得ることができる。
【００８６】
また、特賞中補給回数自体が所定のしきい値よりも大きいか否かを判定することも可能である。この場合には、特賞状態に設定されているときに遊技機４にメダル２が補給されている回数が、異常有無の判断材料として利用される。すなわち、１回の特賞状態におけるメダル２の払出し枚数は、各遊技機４においてその設定内容により定まっており、また１回の補給時におけるメダル２の補給枚数も概ね決まっているため、特賞状態にあるとしても補給回数が多すぎないかといった判断を行うことができる。
【００８７】
また、特賞無し補給回数に基づく異常有無の判定の場合においても、前記実施形態と同様に、判定制御手段５６、表示装置５２及び報知装置５３の少なくとも１つを省略することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施形態による異常監視装置が適用された遊技機及び補給装置を概略的に示す図である。
【図２】前記補給装置の供給部を部分的に示す図である。
【図３】前記遊技機に設けられた払出し装置を概略的に示す図である。
【図４】前記補給装置の制御系統を概略的に示すブロック図である。
【図５】メインユニットの構成を示すブロック図である。
【図６】前記遊技機から管理コンピュータへの信号の流れを説明するための説明図である。
【図７】管理コンピュータの構成を示すブロック図である。
【図８】表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【図９】表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【図１０】遊技機の順番が並べ替えられた状態での表示画面の一例を示す図である。
【図１１】管理コンピュータの制御動作を説明するためのフロー図である。
【図１２】参考例における表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【図１３】参考例における表示装置の表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８９】
２  メダル
４  遊技機
５２  表示装置
５３  報知装置
５５  情報処理手段
５６  判定制御手段
５７  表示制御手段
５８  報知制御手段
５９  停止処置手段
【図１】
0005033506.tif 000002
【図２】
0005033506.tif 000003
【図３】
0005033506.tif 000004
【図４】
0005033506.tif 000005
【図５】
0005033506.tif 000006
【図６】
0005033506.tif 000007
【図７】
0005033506.tif 000008
【図８】
0005033506.tif 000009
【図９】
0005033506.tif 000010
【図１０】
0005033506.tif 000011
【図１１】
0005033506.tif 000012
【図１２】
0005033506.tif 000013
【図１３】
0005033506.tif 000014