(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷材を予め印刷位置直前に供給するプレフィード機能を制御する印刷制御装置であって、前記プレフィード機能をオンさせる所定の印刷情報がプレフィード条件情報として登録されているプレフィード条件情報登録手段と、前記印刷材に印刷する印刷データに関する印刷情報を取得する印刷情報取得手段と、該印刷情報取得手段の取得した印刷情報と該プレフィード条件情報登録手段のプレフィード条件情報を比較して該プレフィード機能をオン／オフのいずれに設定するかを判別する判別手段と、を備え、
前記制御手段は、前記プレフィード機能を制御しつつ前記印刷データの前記印刷材への印刷を制御する印刷実行制御手段に対して前記プレフィード機能のオン／オフの判別結果を通知し、
前記プレフィード条件情報登録手段は、前記プレフィード条件情報として、少なくとも前記印刷データのページ数が所定のページ数以上であること、該印刷データの印刷時間の指定が含まれていないこと、印刷データの描画領域が所定の大きさよりも小さいことが登録されており、
前記判別手段は、前記印刷データの印刷情報が該プレフィード条件情報のいずれかの条件を満たすと、前記プレフィード機能をオンに設定するものと判別することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記印刷制御装置は、プレフィード条件情報登録手段の前記プレフィード条件情報を、適宜、登録、変更、削除する操作手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置に関し、詳細には、印刷材のプレフィード機能のオン／オフを適切に制御する印刷制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷データの描画データからイメージデータを作成してプリントエンジンで、印刷材供給部から該プリントエンジンに搬送される用紙等の印刷材に画像を印刷出力する印刷装置においては、描画データに基づいたイメージデータの作成が完了する前に、該印刷データで印刷する印刷材のサイズが判明した時点で、該サイズの印刷材の印刷材供給部からの送り出しを開始して、該印刷材をプリントエンジンの直前で停止させておいて、イメージデータの作成が完了した時点で、プリントエンジンに搬送して、該印刷材に画像を印刷することで、印刷処理全体の処理時間を高速化するプレフィード機能を備えている。
【０００３】
そして、従来、プレフィードにおいては、印刷材の種類に応じて印刷材の搬送速度や解像度を変更する場合には、印刷材のプレフィードを行わないように制御する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−００２２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プレフィード機能を利用して印刷材をプレフィードしているときに、印刷材の詰まり（ジャム）が発生すると、該印刷材の詰まりによる印刷停止を解消するためには、該詰まりの発生した印刷材だけでなく、印刷材供給部から既に送り出して搬送経路上に存在する他の全ての印刷材を取り除く必要があり、印刷材の除去に手間がかかる。
【０００６】
ところが、上記従来技術にあっては、印刷材の種類にのみ基づいてプレフィード機能のオン／オフを制御しているので、印刷材の詰まり発生時の手間の対策としては、不十分であり、利用性を向上させる上で、改良の必要があった。
【０００７】
そこで、本発明は、プレフィードの利用性とジャム発生時の対応性を向上させた印刷制御装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明の印刷制御装置は、印刷材を予め印刷位置直前に供給するプレフィード機能を制御する印刷制御装置であって、前記プレフィード機能をオンさせる所定の印刷情報がプレフィード条件情報として登録されているプレフィード条件情報登録手段と、前記印刷材に印刷する印刷データに関する印刷情報を取得する印刷情報取得手段と、該印刷情報取得手段の取得した印刷情報と該プレフィード条件情報登録手段のプレフィード条件情報を比較して該プレフィード機能をオン／オフのいずれに設定するかを判別する判別手段と、を備え、前記制御手段は、前記プレフィード機能を制御しつつ前記印刷データの前記印刷材への印刷を制御する印刷実行制御手段に対して前記プレフィード機能のオン／オフの判別結果を通知し、前記プレフィード条件情報登録手段は、前記プレフィード条件情報として、少なくとも前記印刷データのページ数が所定のページ数以上であること、該印刷データの印刷時間の指定が含まれていないこと、印刷データの描画領域が所定の大きさよりも小さいことが登録されており、前記判別手段は、前記印刷データの印刷情報が該プレフィード条件情報のいずれかの条件を満たすと、前記プレフィード機能をオンに設定するものと判別することにより、上記目的を達成している。
【００１１】
請求項１の場合、例えば、請求項２に記載するように、前記印刷制御装置は、プレフィード条件情報登録手段の前記プレフィード条件情報を、適宜、登録、変更、削除する操作手段を備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷データに関する印刷情報に応じてプレフィード機能のオン／オフの適否を判断しているので、高速な印刷が要請されている場合や印刷材のジャムの発生の可能性の少ない場合等のプレフィード機能をオンにさせるプレフィード条件を適切に判別することができるので、プレフィード機能の利用性を向上させることができるとともに、印刷材のジャムの発生を抑制してジャム発生時の対応性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００１４】
図１〜図３は、本発明の印刷制御装置の第１実施例を示す図であり、図１は、本発明の印刷制御装置の第１実施例を適用したプリンタ１の要部概略構成正面図である。
【００１５】
図１において、プリンタ１は、本体筐体２内に、給紙部３、搬送部４、レジスト部５、画像形成部６、定着部７及び排紙部８等が収納されており、図示しないが、本体筐体２の側面には、排紙テーブル等が設けられ、また、本体筐体２の上部に操作部が設けられている。
【００１６】
給紙部３は、４段の給紙カセット（給紙段）１１〜１４が設けられており、各給紙カセット１１〜１４には、各種サイズの記録紙（印刷材）が、任意の給紙方向で収納される。給紙部３は、各給紙カセット１１〜１４毎に給紙ローラ１１ａ〜１４ａが設けられており、選択された給紙カセット１１〜１４の給紙ローラ１１ａ〜１４ａによって、図１に矢印で示すように、該給紙カセット１１〜１４内の記録紙を１枚ずつ搬送部４に送り出す。
【００１７】
搬送部４は、複数の搬送ローラ対１５等が設けられており、各給紙カセット１１〜１４から送り出されてきた記録紙を順次画像形成部６に搬送する。
【００１８】
画像形成部６は、電子写真方式の画像形成部が用いられており、図１中時計方向に回転駆動される感光体２１の周囲に、図示しないが、帯電チャージャ、光書込部、現像部、転写チャージャ、クリーニング部等を備えている。画像形成部６は、回転駆動される感光体２１を帯電チャージャにより一様に帯電させて、一様に帯電した感光体２１に光書込部により画像データに基づいて変調したレーザ光を照射して、静電潜像を形成する。画像形成部６は、該静電潜像の形成された感光体２１に現像部でトナーを供給してトナー画像を形成して、感光体２１上の画像を記録紙に転写させ、トナー画像の転写の完了した記録紙を定着部７に搬送する。
【００１９】
上記レジスト部５は、画像形成部６の感光体２１の直前に配置されており、搬送部４から搬送されてきた記録紙を一旦停止させて、感光体２１上のトナー画像との位置合わせを行って該一旦停止させていた記録紙の感光体２１方向への搬送を再開する。
【００２０】
定着部７は、画像形成部６でトナー画像が転写されて搬送されてきた記録紙を搬送しつつ加熱・加圧して、該記録紙上のトナー画像を記録紙に定着させ、該トナー画像の定着の完了した記録紙を排紙部７に送り出す。排紙部７は、定着の完了した記録紙を図示しない排紙テーブル上に順次排出する。
【００２１】
そして、プリンタ１は、図２に示すように、コントローラ３１、プレフィード制御部３２、プレフィード条件テーブル３３及びエンジン（プリントエンジン）３４等を備えており、コンピュータ等の印刷データを送信してくるホスト装置ＨＳが接続されている。
【００２２】
コントローラ３１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えており、ＲＯＭ内にプリンタ１としての基本プログラムをＲＯＭに格納するとともに、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＯ（光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Video Disk）、ＳＤカード、メモリカード、フレキシブルディスク等の記録媒体に記録されている該印刷制御プログラムを、所定の読み取り部によって読み取ってＲＯＭに格納して、ＣＰＵによって実行することによって、印刷装置１としての基本処理を実行するとともに、プレフィード制御部３２及びプレフィード条件テーブル３３とともに本実施例のプレフィード機能のオン／オフ制御を行う印刷制御処理を実行する印刷制御装置４０として構築される。
【００２３】
コントローラ３１は、ホスト装置４０から印刷データである印刷ジョブの情報、例えば、描画データ及び印刷設定内容、ページ数、用紙サイズ、時間指定の内容等の情報を受け取ると、該受け取った印刷ジョブのうち印刷ジョブの情報をプレフィード制御部３２に渡すとともに、印刷ジョブ情報に基づいて描画データをエンジン３４で印刷可能なイメージデータに変換する。
【００２４】
プレフィード制御部３２は、コントローラ３１から印刷ジョブ情報を受け取ると、プレフィード条件テーブル３３を参照して、プレフィード機能のオン／オフ、すなわち、プレフィード機能を実行するか停止するかを判別して、判別結果をプレフィードオン／オフ情報としてコントローラ３１に渡す（通知する）。
【００２５】
プレフィード条件テーブル３３は、電源がオフの場合にも記憶内容を保持する電池バックアップされたＲＡＭやハードディスク等の不揮発性メモリに格納されており、プレフィード機能をオンさせるプレフィード条件、例えば、印刷ページ数が所定ページ数（例えば、１０枚）以上であること、時間指定印刷がオフであること、イメージ描画領域が所定の大きさよりも小さいこと等の条件が設定登録されている。このプレフィード機能は、上述のように、コントローラ３１が印刷データをメモリにイメージデータに展開してエンジン３４に渡すが、このイメージデータの作成が完了する前に、該印刷データで印刷する記録紙のサイズが判明した時点で、該サイズの記録紙の給紙部３からの送り出しを開始して、該記録紙を画像形成部６の感光体２１の直前のレジスト部５で停止させておいて、イメージデータの作成が完了した時点で画像形成部６に搬送して、該記録紙に画像を印刷することで、プリンタ１全体の処理時間を高速化する
このプレフィード条件テーブル３３のプレフィード条件は、図示しない操作部やネットワーク接続されているホスト装置ＨＳ等を操作手段として、該操作手段からの指示によって、適宜、登録、変更、削除等することができる。
【００２６】
コントローラ３１は、プレフィードオン／オフ情報をエンジン３４に渡すとともに、印刷データを変換したイメージデータをエンジン３４に渡して、該イメージデータに基づき記録紙への印刷を行わせる。
【００２７】
エンジン３４は、上記図１の給紙部３、搬送部４、レジスト部５、画像形成部６、定着部７及び排紙部８等の印刷処理を実際に実行する部分であり、コントローラ３１からプレフィードオン／オフ情報、給紙カセット１１〜１４の選択情報等の印刷ジョブ情報が送られてくると、まず、プレフィードオン／オフ情報でプレフィード機能の要否を判断して、プレフィード機能を制御しつつイメージデータに基づいて記録紙に画像の印刷出力を行う。
【００２８】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の印刷装置１は、その印刷制御装置４０が印刷ジョブに基づいてプレフィードを実行するか否かの印刷制御処理を行う。
【００２９】
すなわち、プリンタ１は、図３に示すように、ホスト装置ＨＳから印刷データ（印刷ジョブ）が送信されてくると（ステップＳ１０１）、該印刷データを受信して、コントローラ３１が、該印刷データの印刷ジョブ情報をプレフィード制御部３２に渡す（ステップＳ１０２）。
【００３０】
プレフィード制御部３２は、コントローラ３１から受け取った印刷ジョブ情報をプレフィード条件テーブル３３と比較して、プレフィード条件を満たしているか、例えば、ページ数が予め設定されている所定ページ数（Ｎページ）以上であるか及びその他のプレフィード条件、例えば、時間指定印刷がオフであるか、イメージ描画領域が所定の大きさよりも小さい等をチェックする（ステップＳ１０３、Ｓ１０４）。プレフィード制御部３２は、ステップＳ１０３で、ページ数が所定ページ数以上であるか、ステップＳ１０４で、その他のプレフィード条件を満たしていると、プレフィードをオンにするプレフィードオン／オフ情報をコントローラ３１に渡す（ステップＳ１０５）。コントローラ３１は、該オンのプレフィードオン／オフ情報及びその他の印刷ジョブ情報に基づいてエンジン３４の各部を制御して、印刷データを展開してイメージデータに基づいて該プレフィードを行わせつつ印刷を行わせる（ステップＳ１０６）。なお、時間指定印刷の印刷時間としては、通常、企業等の営業時間外の時間が指定され、このような時間指定印刷では、高速印刷よりも、ジャムの発生を抑制しつつ適切な印刷を行うことが要請される印刷となるため、時間指定印刷がオンの場合にプレフィード機能をオフとし、時間指定印刷がオフの場合にプレフィード機能をオンに設定する。また、イメージ描画領域の大きい印刷では、記録紙のジャムが発生するおそれがあるため、ジャム発生時の記録紙の取り除き作業を効率化する上で、イメージ描画領域が所定の大きさよりも小さいときに、プレフィード機能をオンにする。
【００３１】
そして、プレフィード制御部３１は、ステップＳ１０３及びステップＳ１０４で、印刷ジョブ情報がプレフィード条件テーブル３３のプレフィード条件テーブルの全てのプレフィード条件を満たしていないときには、プレフィードをオフにするプレフィードオン／オフ情報をコントローラ３１に渡す（ステップＳ１０６）。コントローラ３１は、プレフィードオン／オフ情報及びその他の印刷ジョブ情報に基づいてエンジン３４の各部を制御して、印刷データを展開してイメージデータに基づいて該プレフィード機能を利用することなく、印刷を行わせる（ステップＳ１０６）。
【００３２】
このように、本実施例のプリンタ１は、その印刷制御装置４０が、印刷データに関する印刷ジョブの情報に応じて印刷材である記録紙のプレフィード機能のオン／オフの適否を判断している。
【００３３】
したがって、高速な印刷が要請されている場合や記録紙のジャムの発生の可能性の少ない場合等のプレフィード機能をオンにさせるためのプレフィード条件を適切に判別することができるので、プレフィード機能の利用性を向上させることができるとともに、記録紙のジャムの発生を抑制してジャム発生時の対応性を向上させることができる。
【００３４】
また、プリンタ１は、その印刷制御装置４０プレフィード制御部３２が、判別したプレフィード機能のオン／オフ情報をコントローラ３１に通知し、コントローラ３１が該プレフィード機能のオン／オフ情報に基づいてエンジン３４を制御して、プレフィード機能の制御を行いつつ印刷データの印刷を行っている。
【００３５】
したがって、プレフィード機能を適切に制御しつつ印刷データの印刷を適切に行うことができる。
【００３６】
さらに、プリンタ１の印刷制御装置４０は、プレフィード条件テーブル３３に、少なくとも印刷データのページ数が所定のページ数以上であること、該印刷データの印刷時間の指定が含まれていないこと、印刷データの描画領域が所定の大きさよりも小さいことが、プレフィード機能をオンさせるプレフィード条件として登録されており、プレフィード制御部３２が、印刷データの印刷情報が該プレフィード条件テーブル３３のプレフィード条件のいずれかの条件を満たすと、プレフィード機能をオンに設定するものと判別している。
【００３７】
したがって、印刷として、高速印刷が求められるのか、高速印刷よりもジャムの発生を抑制しつつ適切な印刷が求められているのか、イメージ描画領域の大きさに応じた印刷等に応じて適切にプレフィード機能の適否を判別することができる。
【００３８】
また、プレフィード条件テーブル３３のプレフィード条件は、図示しない操作部やネットワーク接続されているホスト装置ＨＳ等を操作手段として、該操作手段からの指示によって、適宜、登録、変更、削除等が可能となっている。
【００３９】
したがって、プリンタ１の利用態様や稼働状況等に応じてプレフィード条件を適宜、登録、変更、削除等して、利用性を向上させつつ、適切な印刷を行わせることができる。
【実施例２】
【００４０】
図４〜図６は、本発明の印刷制御装置の第２実施例を示す図であり、図４は、本発明の印刷制御装置の第２実施例を適用したコンピュータＰｃの要部ブロック構成図である。
【００４１】
図４において、コンピュータＰｃは、通常のハードウェア及びソフトウェア構成のパーソナルコンピュータ等が用いられ、ウィンドウズ（登録商標）等のＯＳ（Operating System）５０上に、アプリケーション５１、ドライバ（プリンタドライバ）５２及びプレフィード制御部５３が搭載されている。
【００４２】
アプリケーション５１は、ＯＳ５０上に搭載された文書作成ソフトウェア、図形作成ソフトウェア、表計算ソフトウェア、データベースソフトウェア等のソフトウェアであり、ユーザによって、これらのアプリケーション５１で作成されたドキュメントデータの印刷命令が、アプリケーション５１に対して行われると、アプリケーション５１が、印刷設定画面を表示して、必要な印刷設定が行われると、ドライバ５２にドキュメントデータと印刷設定内容を渡す。
【００４３】
ドライバ５２は、アプリケーション５１からドキュメントデータと印刷設定内容を受け取ると、ドキュメントを印刷設定内容に応じて印刷先のプリンタの解釈可能な描画データに変換して、該描画データと印刷設定情報からなる印刷データを作成するとともに、印刷設定内容とドキュメントデータをプレフィード制御部５３に渡す。
【００４４】
プレフィード制御部５３は、コントローラ３１から印刷設定内容を受け取ると、プレフィード条件テーブル５４を参照して、プレフィード機能をオンするか、オフするかを判別して、判別結果をプレフィードオン／オフ情報としてドライバ５２に渡す。
【００４５】
プレフィード条件テーブル５４は、電源がオフの場合にも記憶内容を保持する電池バックアップされたＲＡＭやハードディスク等の不揮発性メモリに格納されており、プレフィード機能をオンさせるプレフィード制御条件、例えば、印刷ページ数が所定ページ数（例えば、１０枚）以上であること、時間指定印刷がオフであること、イメージ描画領域が所定の大きさよりも小さいこと等の条件が設定登録されている。
【００４６】
このプレフィード条件テーブル５４のプレフィード条件は、キーボード等の入力手段からの操作によって、適宜、登録、変更、削除等することができる。
【００４７】
ドライバ５２は、プレフィード制御部５３からプレフィードオン／オフ情報を受け取ると、図５に示すように、該受け取ったプレフィードオン／オフ情報を上記作成した印刷データに付加してＯＳ５０に渡し、ＯＳ５０は、印刷先のプリンタに接続されているＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介して該印刷データを送信する。すなわち、ドライバ５２は、プレフィードオン／オフ情報を印刷データに付加することで、印刷先のプリンタにプレフィード機能の適否の判別結果を通知している。なお、図５では、印刷ジョブ情報と描画データからなる印刷データにおいて、印刷ジョブ情報に、オンのプレフィードオン／オフ情報が付加されている印刷データを示しており、印刷ジョブ情報としては、その他に、ページ数が「１０」で、時間指定印刷が「オン」であることを示す情報が記載されている。
【００４８】
この送信先のプリンタ（印刷先のプリンタ）は、少なくともプレフィード機能と、プレフィード機能をコンピュータＰｃからの印刷データの印刷ジョブ情報に付加されているプレフィードオン／オフ情報に基づいてプレフィード機能をオン／オフ制御するプレフィードオン／オフ制御機能を備えている。印刷先のプリンタは、コンピュータＰｃから印刷データが送られてくると、該印刷データの印刷ジョブ情報に付加されているプレフィードオン／オフ情報に基づいてプレフィード機能をオン／オフ制御する。
【００４９】
そして、コンピュータＰｃは、ＣＤ、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ、ＳＤカード、メモリカード、フレキシブルディスク等の記録媒体に記録されている該印刷制御プログラムを、所定の読み取り部によって読み取ってハードウェア等に格納して、実行することで、ドライバ５２、プレフィード制御部５３及びプレフィード条件テーブル５４によってプレフィード機能をオン／オフ制御する印刷制御装置６０が構築される。
【００５０】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例のコンピュータＰｃは、印刷先のプレフィード機能を利用するか否かをプレフィード条件テーブル５４に基づいて判断して印刷データに該判断結果のプレフィードオン／オフ情報を付加して送信することで、プレフィードを制御して印刷させる。
【００５１】
すなわち、コンピュータＰｃは、図６に示すように、アプリケーション５１でドキュメントデータの印刷命令が、アプリケーション５１に対して行われると、アプリケーション５１が、印刷設定画面を表示して、必要な印刷設定が行われると、ドライバ５２にドキュメントデータと印刷設定内容を渡す（ステップＳ２０１）。
【００５２】
ドライバ５２は、アプリケーション５１からドキュメントと印刷設定内容を受け取ると、ドキュメントを印刷設定内容に応じて印刷先のプリンタの解釈可能な描画データに変換して、該描画データと印刷設定情報からなる印刷データを作成するとともに、印刷データをプレフィード制御部５３に渡す（ステップＳ２０２）。
【００５３】
プレフィード制御部５３は、コントローラ３１から印刷データを受け取ると、プレフィード条件テーブル５４を参照して、印刷データがプレフィード条件を満たしているか、例えば、ページ数が予め設定されている所定ページ数（Ｎページ）以上であるか及びその他のプレフィード条件、例えば、時間指定印刷がオフであるか、イメージ描画領域が所定の大きさよりも小さいか等をチェックする（ステップＳ２０３、Ｓ２０４）。プレフィード制御部５３は、ステップＳ２０３で、ページ数が所定ページ数以上であるか、ステップＳ２０４で、その他のプレフィード条件を満たしていると、プレフィードをオンにするプレフィードオン／オフ情報をドライバ５２に渡す（ステップＳ２０５）。
【００５４】
ドライバ５２は、プレフィード制御部５３からオンのプレフィードオン／オフ情報を受け取ると、印刷データに該オンのプレフィードオン／オフ情報を付加し（ステップＳ２０６）、該プレフィードオン／オフ情報を付加した印刷データをＯＳ５０に渡して、ＯＳ５０は、ＬＡＮ等を介して該印刷データを印刷先のプリンタに送信する（ステップＳ２０７）。
【００５５】
プレフィード制御部５３は、ステップＳ２０３及びステップＳ２０４で、印刷データがプレフィード条件テーブル５４の全てのプレフィード条件を満たしていないときには、プレフィードをオフにするプレフィードオン／オフ情報をドライバ５２に渡す（ステップＳ２０８）。
【００５６】
ドライバ５２は、プレフィード制御部５３からオフのプレフィードオン／オフ情報を受け取ると、印刷データに該オフのプレフィードオン／オフ情報を付加し（ステップＳ２０６）、該プレフィードオン／オフ情報を付加した印刷データをＯＳ５０に渡して、ＯＳ５０は、ＬＡＮ等を介して該印刷データを印刷先のプリンタに送信する（ステップＳ２０７）。
【００５７】
このように、本実施例のコンピュータＰｃは、その印刷制御装置６０が、印刷データに関する印刷情報に応じて、印刷先のプリンタにおける印刷材である記録紙をプレフィードするプレフィード機能のオン／オフの適否を判断している。
【００５８】
したがって、高速な印刷が要請されている場合や記録紙のジャムの発生の可能性の少ない場合等のプレフィード機能をオンにさせるプレフィード条件をコンピュータＰｃ側で適切に判別することができるので、プレフィード機能の利用性を向上させることができるとともに、記録紙のジャムの発生を抑制してジャム発生時の対応性を向上させることができる。
【００５９】
また、コンピュータＰｃは、その印刷制御装置６０のプレフィード制御部５３が、判別したプレフィード機能のオン／オフ情報をドライバ５２に通知し、ドライバ５２が該プレフィード機能のオン／オフ情報に基づいて印刷先のプリンタに送信する印刷データにプレフィードオン／オフ情報を付加することで、プリンタを制御して、プレフィード機能の制御を行わせつつ印刷データの印刷を行わせる。
【００６０】
したがって、プレフィード機能を適切に制御しつつ印刷データの印刷を適切に行うことができる。
【００６１】
さらに、コンピュータＰｃの印刷制御装置６０は、プレフィード条件テーブル５４に、少なくとも印刷データのページ数が所定のページ数以上であること、該印刷データの印刷時間の指定が含まれていないこと、印刷データの描画領域が所定の大きさよりも小さいことが、プレフィード機能をオンさせるプレフィード条件として登録されており、プレフィード制御部５３が、印刷情報が該プレフィード条件テーブル５３のプレフィード条件のいずれかの条件を満たすと、プレフィード機能をオンに設定するものと判別している。
【００６２】
したがって、印刷として、高速印刷が求められるのか、高速印刷よりもジャムの発生を抑制しつつ適切な印刷が求められているのか、イメージ描画領域の大きさに応じた印刷等に応じて適切にプレフィード機能の適否を判別することができる。
【００６３】
また、プレフィード条件テーブル５４のプレフィード条件は、図示しないキーボード等を操作手段として、該操作手段からの指示によって、適宜、登録、変更、削除等が可能となっている。
【００６４】
したがって、プリンタ１の利用態様や稼働状況等に応じてプレフィード条件を適宜、登録、変更、削除等して、利用性を向上させつつ、適切な印刷を行わせることができる。
【００６５】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、記録紙等の印刷材のプレフィードを行うプレフィード機能を備えたプリンタ、複写装置、複合装置等の印刷装置及び該印刷装置に印刷データを送るコンピュータ等の情報処理装置において該プレフィード機能を効率的に制御する印刷制御装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１実施例を適用したプリンタの要部概略構成正面図。
【図２】図１のプリンタの要部ブロック構成図。
【図３】図２のプリンタによるプレフィード制御を伴う印刷制御処理を示すフローチャート。
【図４】本発明の第２実施例を適用したコンピュータの要部ブロック構成図。
【図５】図４のコンピュータからプリンタに送信するプレフィードオン／オフ情報の付加された印刷データの一例を示す図。
【図６】図４のコンピュータによるプレフィード制御を伴う印刷制御処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６８】
１  プリンタ
２  本体筐体
３  給紙部
４  搬送部
５  レジスト部
６  画像形成部
７  定着部
８  排紙部
１１〜１４  給紙カセット
１１ａ〜１４ａ  給紙ローラ
２１  感光体
３１  コントローラ
３２  プレフィード制御部
３３  プレフィード条件テーブル
３４  エンジン
４０  印刷制御装置
ＨＳ  ホスト装置
６０  印刷制御装置
【図１】
0005033511.tif 000002
【図２】
0005033511.tif 000003
【図３】
0005033511.tif 000004
【図４】
0005033511.tif 000005
【図５】
0005033511.tif 000006
【図６】
0005033511.tif 000007