(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバーシャフトに設けた大球部をリテーナとカバーとの間に形成された球面座に保持させた大球部の保持機構であって、中央部に球面座上部が形成されたカバーの一端を、リテーナに軸支するとともに、カバーの他端を球面座上部より外側のリテーナ上部の裏面にまで延長し、両部材間に介在させたクッションゴムにより、カバーをリテーナ側に押し付けたことを特徴とするシフトレバーにおける大球部の保持機構。
【請求項２】
カバーの一端を、リテーナに対してシフト方向に余裕を持たせて軸支させたことを特徴とする請求項１記載のシフトレバーにおける大球部の保持機構。
【請求項３】
クッションゴムが、突起を備えた板状ゴムであることを特徴とする請求項１記載のシフトレバーにおける大球部の保持機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のマニュアル式のシフトレバーにおける大球部の保持機構の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マニュアル式のシフトレバーのレバーシャフトは、車体の前後方向であるシフト方向と車体の幅方向であるセレクト方向との何れの方向にも操作できるように支持する必要がある。このため特許文献１、２に示されるように、レバーシャフトに大球部と呼ばれる球状体を設け、この大球部をリテーナ側の球面座に保持させた構造が採用されている。球面座は上下に分割されており、リテーナ側に形成された球面座下部に大球部を収納したうえで、上方側のカバーに形成された球面座上部によって大球部を挟み込んでいる。
【０００３】
このような大球部の保持機構においては、大球部をガタのないように保持するために、リテーナ側の球面座を形成する部材（シート）の下面にリング状のゴムを配置して弾性を持たせ、上方側のカバーをボルト等でリテーナに締め付けることによって、大球部をリテーナ側の球面座に押し付ける構造が普通である。このような構造とすれば、リング状のゴムの弾性によって大球部の摩耗を吸収できるのみならず、大球部や球面座の製作誤差も吸収することができる利点がある。
【０００４】
しかしこのような構造では、リテーナ側の球面座の下面にゴムを配置する必要があり、このゴムは球面座を形成する部材（シート）により覆われてしまうので、組立て作業時にゴムを入れ忘れても発見されず、そのまま後工程に流れてしまう可能性があった。またリテーナ側の球面座を形成する部材（シート）とカバーの他に、リング状のゴムと、カバーの締め付け手段とが必要であり、部品点数の削減という自動車メーカーの要求に十分に応えられない点があった。
【特許文献１】特開平９−２１４５４号公報
【特許文献２】特開平１０−１６６８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って本発明の目的は、リテーナ側の球面座の下面にゴムを配置する必要をなくし、部品点数の削減、不良発生の防止、組立て作業性の改善を図ることができるシフトレバーにおける大球部の保持機構を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するためになされた本発明のシフトレバーにおける大球部の保持機構は、レバーシャフトに設けた大球部をリテーナとカバーとの間に形成された球面座に保持させた大球部の保持機構であって、中央部に球面座上部が形成されたカバーの一端を、リテーナに軸支するとともに、カバーの他端を球面座上部より外側のリテーナ上部の裏面にまで延長し、両部材間に介在させたクッションゴムにより、カバーをリテーナ側に押し付けたことを特徴とするものである。
【０００７】
なお請求項２のように、カバーの一端を、リテーナに対してシフト方向に余裕を持たせて軸支させた構造とすることが好ましく、また請求項３のように、クッションゴムが、突起を備えた板状ゴムであることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の大球部の保持機構によれば、球面座の下面に配置されていたゴムを廃止し、その代わりにカバーの他端とリテーナ上部の裏面との間にクッションゴムを配置する。このクッションゴムの弾性によってカバーはリテーナ側すなわち下側に押し付けられ、従来と同様に大球部をガタツキなく保持することができる。しかも従来のようにゴムの反力をシートを介して大球部に伝え、ガタツキを防止する構造ではないので、従来必要とされていたシートを省略することができる。
【０００９】
またこのクッションゴムは、一端がリテーナに軸支されたカバーの他端に設けられるものであるから、従来の環状のゴムに比較して小型化することができるうえ、リテーナの上面側に位置するので組み付け忘れが生じにくい。さらに従来のようにカバーの締め付け機構を必要としないので部品点数を削減できるうえ、組立て作業性も向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明の好ましい実施形態を示す。
図１は本発明の大球部の保持機構を採用したマニュアル式のシフトレバーの全体を示す斜視図、図２はその分解斜視図である。
【００１１】
これらの図において、１は樹脂製のリテーナであり、その上面には球面座下部２が形成されている。３は金属製のレバーシャフトであり、その下端部には樹脂製の大球部４が一体的に設けられている。５はリテーナ１の球面座下部２の上側に取付けられるカバーであり、その下面には球面座上部６が形成されている。大球部４はこれらの球面座下部２と球面座上部６との間に挟まれて保持されるが、カバー５の部分の詳細については後述する。
【００１２】
レバーシャフト３に固定された大球部４の側方には、セレクトレバー７が突設されている。このセレクトレバー７の先端は、リテーナ１の側面にシャフト８によって枢着されたベルクランク９に係合されている。このため、レバーシャフト３を大球部４を中心としてセレクト方向（車体の幅方向）に操作するとセレクトレバー７の先端が上下し、ベルクランク９をシャフト８を中心として前後方向に揺動させる。ベルクランク９の上端のピン１０には図示を略したセレクトケーブルが接続されており、ベルクランク９の動きを変速機に伝達する。なお１１はベルクランク９を原位置に復帰させるためのトーションスプリングである。
【００１３】
またレバーシャフト３の大球部４よりもやや上方位置には、シフトアーム１２が設けられている。このシフトアーム１２は後方に向かって斜め上向きに延びており、その先端には図示しないシフトケーブルが接続されている。このため、レバーシャフト３を大球部４を中心としてシフト方向（車体の前後方向）に操作するとシフトアーム１２が前後方向に揺動し、その動きをシフトケーブルを介して変速機に伝達することができる。
【００１４】
図３は本発明の要部の拡大断面図である。この図に示すように、レバーシャフト３の大球部４はリテーナ１に形成された球面座下部２と、カバー５の中央部下面に形成された球面座上部６との間に挟まれて保持されている。カバー５は樹脂製であって前部は二股状部１３となっており、それらの先端部に長孔１５が形成されている。
【００１５】
また、リテーナ１にはカバー固定用の孔が形成されており、カバー５の長孔１５とリテーナの孔にカバー固定用軸１７を嵌めることによって、カバー５の前端がリテーナ１に軸支されている。カバー５の長孔１５はシフト方向、すなわちリテーナ１の前後方向に長いものであり、カバー固定用軸１７は断面が円形の軸であって、図３に示すように上下方向には余裕がないが前後方向に間隙を持つ。このためカバー５は前後方向に僅かに動くことができる余裕を持たせてリテーナ１に軸支されている。
【００１６】
また、カバー５の後端は球面座上部６よりも外側のリテーナ上部１８の裏面にまで延長されており、この延長部１９の上面にクッションゴム２０を介在させた状態で、リテーナ上部１８の裏面にはめ込まれている。この状態では、カバー５はクッションゴム２０の弾性によってリテーナ１側（下側）に押し付けられ、カバー５の下面に形成された球面座上部６がレバーシャフト３の大球部４をがたつきなく保持する。上記したようにカバー５は前後方向に僅かに動くことができるので、大球部４に対して球面座上部６は自動調芯され、多少の製作誤差があってもレバーシャフト３のスムーズな動きを確保することができる。
【００１７】
なお実際の組立ての際には、先にカバー５の後端をリテーナ上部１８の裏面に挿入し、その後にカバー５の前端をリテーナ１に形成されたカバー固定用の孔まで押し下げ、カバー固定用軸１７を挿入する方法を取る。
【００１８】
本発明で用いるクッションゴム２０は、カバー５の片側のみに設けられるものであるから小型のものでよい。またクッションゴム２０はリテーナ１の上部から見える位置に設けられるので、組み付け忘れを容易に発見することができる。その形状は特に限定されるものではなく、図２に示されるようなリング状ゴムを用いることができる。また図３に示すように突起２１を備えた板状ゴムを用いれば、突起２１の部分で比較的弱い弾発力を生じ、突起２１が押し潰されると本体部分で比較的強い弾発力が生じるので、弾発力の調整が行い易い。
【００１９】
なお、何らかの原因でカバー５が大荷重を受けたときにクッションゴム２０に許容以上の負荷がかかってクッションゴム２０が塑性変形してしまう危険を無くすため、図４に示すようにクッションゴム２０をカバー５の上面に形成された凹部２２の内部に収納し、カバー５が大荷重を受けたときに凹部２２の周囲のストッパ部２３がリテーナ１の上部１８の裏面と接触し、クッションゴム２０がそれ以上は押し潰されないようにしておくこともできる。
【００２０】
以上に説明した本発明の大球部の保持機構は、従来から球面座の下面に配置されていた環状ゴムを廃止し、カバー５とリテーナ１の上部１８の裏面との間に配置したクッションゴム２０により大球部４をガタツキなく保持することができるものである。このクッションゴム２０は従来の環状のゴムに比較して小型化することができる。またカバー５はクッションゴム２０の弾性によって大球部４を保持するので、従来のようなカバー５の締め付け機構を必要とせず、従来は必要とされていたシートも廃止することができるので、部品点数を削減することができるうえ、組立て作業性も向上させることができる。さらにクッションゴム２０はリテーナ１の上部から見える位置に設けられるので、組み付け忘れを生じにくい等の多くの利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の大球部の保持機構を採用したマニュアル式のシフトレバーの全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の大球部の保持機構を採用したマニュアル式のシフトレバーの分解斜視図である。
【図３】要部の断面図である。
【図４】クッションゴムの変形例を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  リテーナ
２  球面座下部
３  レバーシャフト
４  大球部
５  カバー
６  球面座上部
７  セレクトレバー
８  シャフト
９  ベルクランク
１０  ピン
１１  トーションスプリング
１２  シフトアーム
１３  二股状部
１５  長孔
１７  カバー固定用軸
１８  リテーナ上部
１９  延長部
２０  クッションゴム
２１  突起
２２  凹部
２３  ストッパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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