(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被介護者（Ｍ）の腰の下に敷く腰用空気袋（２）と、被介護者（Ｍ）の左右両腿の下に敷く左右一対の腿用空気袋（３，４）と、前記腰用空気袋（２）と前記各腿用空気袋（３，４）との間に所定の隙間をあけてそれらの内部同士を連通させるホース（５，６）と、を備え、前記空気袋（２，３，４）のいずれかに空気を供給することにより前記空気袋（２，３，４）が膨らんで被介護者（Ｍ）の腰と左右両腿とを均等に持ち上げ可能であり、この持ち上げ状態において前記腰用空気袋（２）と前記各腿用空気袋（３，４）との間の前記所定の隙間から被介護者（Ｍ）の体の下に介護者が手を挿し入れて被介護者（Ｍ）のオムツ替え、陰部洗浄、拭き取り等の作業を実施可能にせしめてなる、介護補助具。
【請求項２】
前記各空気袋（２，３，４）が、前記被介護者（Ｍ）の腰（１４）又は腿（１５）に接触する上面部（１１）と、該上面部（１１）とは反対側にある下面部（１２）と、前記上面部（１１）と前記下面部（１２）とを前記空気袋（２，３，４）の内部で連結する連結体（１６）と、を備え、該連結体（１６）により、前記空気袋（２，３，４）の膨張時の前記上面部（１１）の形状が、前記腰（１４）又は腿（１５）を支えるのに適する所定の形状に保持される、請求項１に記載の介護補助具。
【請求項３】
前記上面部（１１）が、前記被介護者（Ｍ）の腰（１４）又は腿（１５）を支え得る横幅（Ｗ，ｗ）を有し、前記空気袋（２）の膨張時に、前記上面部（１１）において前記腰（１４）又は腿（１５）の中央部に接触する中央部分（１７）が低く、前記腰（１４）又は腿（１５）の左右両側部に接触する左右両側部分（１８，１８）が高くなるように、前記連結体（１６）が構成されている、請求項２に記載の介護補助具。
【請求項４】
前記空気袋（２，３，４）の全体を覆う布製カバー（２０）を備えている、請求項１，２又は３に記載の介護補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被介護者のオムツ替え時や陰部の洗浄時等に、その被介護者の腰等を寝床上で持ち上げてそれらの作業を容易にさせる介護補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
前記の如き介護補助具の従来例として、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、略Ｕ字形状に形成した気密性袋体を備える。該気密性袋体は、内部に空気を入れると膨張し、空気を抜くと萎んで平らになる。前記気密性袋体は、空気を抜いた平らな状態で、仰臥した被介護者の腰と左右両腿の下に敷かれる。そして、前記気密性袋体に圧縮空気を供給し、これを被介護者の体の下で膨張させると、被介護者の腰と左右両腿が寝具上で持ち上がる。これにより、被介護者のオムツ替えや陰部の洗浄等を、介護者が省力的に行うことができるとされている。
【特許文献１】特開２００２−２８１９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の器具においては、介護者が手を挿し入れる方向が限られるとともに、前記気密性袋体の膨張時の断面形状が上下共に曲面となるので、その上に載っている被介護者の腰や腿の安定が悪かった。このため、介護作業を行い難いほか、介護作業中、被介護者に不安感を与えることもあった。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、被介護者が安心して介護を受けることができ、介護者にとっても少ない労力で迅速にオムツ替えや陰部洗浄等を行うことができる介護補助具を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため、本発明に係る介護補助具は、被介護者の腰の下に敷く腰用空気袋と、被介護者の左右両腿の下に敷く左右一対の腿用空気袋と、前記腰用空気袋と前記各腿用空気袋との間に所定の隙間をあけてそれらの内部同士を連通させるホースと、を備え、前記空気袋のいずれかに空気を供給することにより前記空気袋が膨らんで被介護者の腰と左右両腿とを均等に持ち上げ可能であり、この持ち上げ状態において前記腰用空気袋と前記各腿用空気袋との間の前記所定の隙間から被介護者の体の下に介護者が手を挿し入れて被介護者のオムツ替え、陰部洗浄、拭き取り等の作業を実施可能にせしめたことを特徴とする（請求項１）。
【０００６】
好適な実施の一形態として、前記各空気袋が、前記被介護者の腰又は腿に接触する上面部と、該上面部とは反対側にある下面部と、前記上面部と前記下面部とを前記空気袋の内部で連結する連結体と、を備え、該連結体により、前記空気袋の膨張時の前記上面部の形状が、前記腰又は腿を支えるのに適する所定の形状に保持されるものとすることもできる（請求項２）。前記所定の形状とは、例えば、平面状や体の膨らみに適合する曲面形状等をいう。
【０００７】
本発明によれば、前記空気袋に圧縮空気を供給してこれを膨張させると、前記上面部が上昇して被介護者の腰及び左右の腿を均等に押し上げる。このとき、前記空気袋の前記下面部は、前記被介護者の体の重みでその下の寝床面等に圧接している。前記空気袋の膨張状態において、前記上面部の形状は、前記連結体によって、被介護者の腰及び腿を支えるのに適する所定の形状に保持される。このため、被介護者の腰及び腿の持ち上げ時の安定性が良好となる。
【０００８】
好適な実施の一形態として、前記上面部が前記被介護者の腰又は腿を支え得る横幅を有し、前記空気袋の膨張時に、前記上面部において前記腰又は腿の中央部に接触する中央部分が低く、前記腰又は腿の左右両側部に接触する左右両側部分が高くなるように、前記連結体を構成することもできる（請求項３）。このようにすれば、前記空気袋の膨張状態において、前記上面部の形状が、前記被介護者の腰及び腿の膨らみにフィットする形状となるので、被介護者の腰及び腿の支持安定性が一層向上する。
【０００９】
好適な実施の一形態として、前記空気袋の全体を覆う布製カバーを備えた態様とすることもできる（請求項４）。このようにすれば、肌への接触感が快適となるとともに、介護補助具の外観意匠も良好となる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の一形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の一形態に係る介護補助具の使用状態の平面図、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ矢視断面図、図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
【００１３】
図１に示すように、本発明の実施の一形態に係る介護補助具１は、複数の空気袋２，３，４を備える。該複数の空気袋２，３，４のそれぞれは、被介護者Ｍの体の一部の下に敷いた状態で圧縮空気を供給されて膨張することにより、前記体の一部を持ち上げる作用を奏する。本実施の形態では、前記複数の空気袋２，３，４が、被介護者Ｍの腰の下に敷く腰用空気袋２と、被介護者Ｍの左右両腿の下に敷く左右一対の腿用空気袋３，４である。
【００１４】
前記左右一対の腿用空気袋３，４のそれぞれは、前記腰用空気袋２に対してホース５，６で連結されている。該ホース５，６を介して、前記各空気袋２，３，４の内部が連通する。前記ホース５，６の長さは、前記各腿用空気袋３，４と前記腰用空気袋２との間に介護者が手を入れる隙間ができる長さとする。これにより、前記各腿用空気袋３，４と前記腰用空気袋２の間の隙間から被介護者の体の下に介護者が手を挿し入れることができるので、介護者が、オムツ替え、陰部の洗浄、拭き取り等の介護動作をし易くなる。
【００１５】
前記各空気袋２，３，４のうちの一つ（図１の例では前記腰用空気袋２）には、圧縮空気供給口７が設けられる。該圧縮空気供給口７には、前記腰用空気袋２内への空気の流入のみを許容する逆止弁８が着脱自在に連結され、該逆止弁８は、空気供給用ホース９を介して圧縮空気源１０に連結される。該圧縮空気源１０としては、電動コンプレッサや、足踏式ポンプを採用することができる。
【００１６】
図２及び図３に示すように、前記各空気袋２，３，４は、ゴム又はプラスチック等で成形され、気密性を有する。前記各空気袋２，３，４は、被介護者の一部に接触する上面部１１と、該上面部１１とは反対側にある下面部１２と、前記上面部１１と前記下面部１２とを連結する側面部１３と、を備える。前記上面部１１の周縁部１１ａと前記側面部１３の上側周縁部１３ａが、溶着等の適宜の接合手段で気密に接合されている。同様に、前記下面部１２の周縁部１２ａと前記側面部１３の下側周縁部１３ｂが、溶着等の適宜の接合手段で気密に接合されている。前記腰用空気袋２の前記上面部１１は、被介護者Ｍの腰１４を支え得る横幅Ｗを有し、前記左右一対の腿用空気袋３，４の前記各上面部１１は、被介護者Ｍの腿１５を支え得る横幅ｗを有する。
【００１７】
前記介護補助具１は、空気を入れていない状態で被介護者Ｍの体の下に敷く。前記腰用空気袋２の上面部１１を被介護者Ｍの腰１４の下に位置させ、前記左右一対の腿用空気袋３，４をそれぞれ被介護者Ｍの左右の腿１５，１５の下に位置させて敷く。そして、前記圧縮空気源１０から前記腰用空気袋２へと圧縮空気を供給すると、前記各ホース５，６を介して前記左右一対の腿用空気袋３，４が膨張し、前記腰用空気袋２も膨張する。これにより、被介護者Ｍの腰１４と左右の両腿１５，１５が持ち上がるので、介護者Ｍがオムツ替えやおしり洗浄等の介護動作を少ない労力で迅速に行うことができる。なお、被介護者Ｍの体を洗浄する場合には、シーツの上にビニール等の防水性シートを敷くことは勿論である。
【００１８】
また、前記各空気袋２，３，４は、前記ホース５，６でつながっているので、被介護者Ｍの腰１４と両腿１５，１５が同時にバランス良く持ち上がる。このため、被介護者Ｍの体に無理がかかることがない。さらに、前記各腿用空気袋３，４と前記腰用空気袋２の間の隙間から介護者が手を挿し入れることができるので、介護者が、オムツ替え等の介護動作をし易い。
【００１９】
使用後には、前記圧縮空気供給口７から前記逆止弁８を抜く。これにより、前記空気袋２，３，４が萎んで平らな状態になる。
【００２０】
図２及び図３に示すように、本実施の形態の他の特徴として、前記各空気袋２，３，４は、前記上面部１１と前記下面部１２とを前記各空気袋の内部で連結する連結体１６を備える。該連結体１６により、前記空気袋２，３，４の膨張時の前記上面部１１の形状が、前記腰１４や前記腿１５等、被介護者Ｍの体の一部を支えるのに適する所定の形状に保持される。すなわち、前記連結体１６を設けてない場合には、前記空気袋２，３，４内に圧縮空気を供給すると、前記上面部１１と前記下面部１２がそれぞれ上下外方へと膨らんでしまう。これでは、被介護者Ｍの腰１４や腿１５の持ち上がり時の安定性が悪くなる。しかし、本実施の形態では、前記連結体１６により、前記空気袋２，３，４の膨張時の前記上面部１１の形状が、被介護者の腰１４や腿１５を支えるのに適する所定の形状に保持されるので、被介護者Ｍの腰１４や腿１５の支持安定性が良好となる。なお、前記所定の形状とは、例えば、平面状や体の膨らみに適合する曲面形状等をいう。
【００２１】
前記連結体１６としては、前記空気袋２，３，４の空気を抜いたときに該空気袋を内側から損傷させることがないように、布製や柔軟なプラスチック製のものを採用し、さらに、前記上面部１１と前記下面部１２の膨出を確実に抑制できるように、非伸張性を有するものを採用する。前記連結体１６の上縁部１６ａは前記上面部１１の内面１１ｂに接合され、前記連結体１６の下縁部１６ｂが前記下面部の内面１２ｂに接合される。
【００２２】
前記連結体１６の配設の仕方には、いくつかの態様が考えられる。例えば、図１中の腰用空気袋２は、該腰用空気袋２の中央部に被介護者Ｍの腰幅方向に沿って前記連結体１６を配設した態様である。この態様ではさらに、図２に示すように、前記上面部１１において前記腰１４の中央部に接触する中央部分１７が低く、前記腰１４の左右両側部に接触する左右両側部分１８，１８が高くなるように、前記連結体１６を構成することもできる。このようにすれば、前記空気袋２，３，４の膨張状態において、前記上面部１１の形状が、前記被介護者Ｍの腰１４の膨らみにフィットする形状となるので、被介護者Ｍの腰１４の支持安定性が一層向上する。
【００２３】
なお、前記連結体１６が圧縮空気の流動を妨げないように、図２の例では、前記連結体１６と前記側面部１３の内面との間に空間Ｓが設けられる。該空間Ｓに代えて、又は該空間Ｓとともに、図３に示すように、前記連結体１６に圧縮空気流動用の通気孔１９を配設することもできる。
【００２４】
前記連結体１６の他の配設態様として、図１の右側の腿用空気袋（左腿用空気袋）３は、該腿用空気袋３の中央部に被介護者Ｍの足の長さ方向に沿って前記連結体１６を配設した態様である。
【００２５】
前記連結体１６は、複数配設することもできる。例えば、図１の左側の腿用空気袋（右腿用空気袋）４は、相互間に間隔をあけて複数の連結体１６を平行に備えた例である。該各連結体１６は、被介護者Ｍの腿の幅方向に沿って配設されている。この場合、図３に示すように、図２の例と同様に、前記上面部１１において前記腿１５の中央部に接触する中央部分１７が低く、前記腿１５の左右両側部に接触する左右両側部分１８，１８が高くなるように、前記各連結体１６を構成することもできる。このようにすれば、前記腿用空気袋４の膨張状態において、前記上面部１１の形状が、前記被介護者Ｍの腿１５の膨らみにフィットする形状となるので、被介護者Ｍの腿１５の支持安定性が一層向上する。
【００２６】
前記介護補助具１の他の実施の形態として、図２及び図３に示すように、前記空気袋２，３，４の全体を覆う布製カバー２０を備えた態様とすることもできる。このようにすれば、肌への接触感が快適となるとともに、介護補助具の外観意匠も良好となる利点がある。前記布製カバー２０は、前記各空気袋２，３，４の膨張時にその外周面にぴったりと接触するサイズとするのが好ましい。
【００２７】
なお、図１において、前記左右の腿用空気袋３，４内の連結体１６の配設態様が違えてあるのは、一つの図で複数の実施の形態を紹介するためであり、実際には、腿用空気袋３，４の連結体１６の配設態様は、左右とも同じ態様に製造するのが通常である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の一形態に係る介護補助具の使用状態の平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ矢視断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１    介護補助具
２    空気袋（腰用空気袋）
３，４  空気袋（腿用空気袋）
５，６  ホース
１１    上面部
１２    下面部
１４    体の一部（腰）
１５    体の一部（腿）
１６    連結体
１７    中央部分
１８    左右両側部分
２０    布製カバー
Ｍ    被介護者
Ｗ    腰用空気袋の横幅
ｗ    腿用空気袋の横幅
【図１】
0004967168.tif 000002
【図２】
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【図３】
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