(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線またはネットワークを介して接続可能なコンテンツ配信装置と、
少なくとも１つのコンテンツ提供元の端末と、
少なくとも１つの特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツを、前記コンテンツ配信装置を介して特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末と、
ユーザ端末提供者の端末と、
から構成されたコンテンツ配信システムであって、
前記コンテンツ配信装置は、
前記ユーザ端末から通知されたユーザ端末情報を管理する配信先ユーザ情報管理部と、
前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツ配信希望情報を含むコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理部と、
前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報とから配信先の前記ユーザ端末を選択して、選択された前記ユーザ端末に当該コンテンツを配信する情報マッチング手段と、
配信した前記コンテンツの更新頻度／更新回数やエラー頻度の情報を含む履歴情報を管理する履歴情報管理部と、
前記コンテンツ提供元の端末からの要求または前記ユーザ端末提供者の端末からの要求に応じて、該当する前記履歴情報を配信する履歴情報配信手段と、
を有しており、
前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報は、セグメント情報と地域情報を各々含み、
前記情報マッチング手段は、前記セグメント情報および前記地域情報に基づいて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末が、オフィスに設置されたユーザ端末、公共施設に設置されたユーザ端末、集客施設に設置されたユーザ端末からなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
前記ユーザ端末が、ファクシミリ複合機、タイムカード読み取り機およびＩＣカード読み取り機などの情報を表示可能な情報表示手段を有する端末からなる群から選択されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項４】
前記コンテンツ配信装置は、さらに前記ユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報を管理するユーザ端末用コンテンツ許可設定情報部を有しており、
前記情報マッチング手段は、前記ユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報に基づいて配信する前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項５】
前記ユーザ端末情報は、前記ユーザ端末の種類に関する情報を含んでおり、
前記コンテンツ配信装置は、さらに前記ユーザ端末の種類に応じて前記コンテンツを最適化するコンテンツ最適化手段を有していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項６】
前記コンテンツ配信装置は、さらに前記ユーザ端末で表示された前記コンテンツに関する情報を取得するコンテンツ表示実績情報部を有していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のコンテンツ配信システム。
【請求項７】
通信回線またはネットワークを介して、少なくとも１つのコンテンツ提供元の端末と、少なくとも１つの特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツを特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末と、ユーザ端末提供者の端末とに接続可能なコンテンツ配信装置であって、
前記ユーザ端末から通知されたユーザ端末情報を管理する配信先ユーザ情報管理部と、
前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツ配信希望情報を含むコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理部と、
前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報とから配信先の前記ユーザ端末を選択して、選択された前記ユーザ端末に当該コンテンツを配信する情報マッチング手段と、
配信した前記コンテンツの更新頻度／更新回数やエラー頻度の情報を含む履歴情報を管理する履歴情報管理部と、
前記コンテンツ提供元の端末からの要求または前記ユーザ端末提供者の端末からの要求に応じて、該当する前記履歴情報を配信する履歴情報配信手段と、
を有しており、
前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報は、セグメント情報と地域情報を各々含み、
前記情報マッチング手段は、前記セグメント情報および前記地域情報に基づいて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とするコンテンツ配信装置。
【請求項８】
通信回線またはネットワークを介して接続可能なコンテンツ配信装置と、少なくとも１つのコンテンツ提供元の端末と、少なくとも１つの特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツを前記コンテンツ配信装置を介して特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末と、ユーザ端末提供者の端末と、から構成されたコンテンツ配信システムを用いて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツを前記ユーザ端末に配信するコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツ配信装置において、
前記ユーザ端末から通知されたユーザ端末情報を登録するユーザ端末情報登録行程と、
前記コンテンツ提供元の端末からコンテンツ配信希望情報を含むコンテンツ情報を受け取るコンテンツ情報受け取り工程と、
前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報とから配信先の前記ユーザ端末を選択して、選択された前記ユーザ端末に前記コンテンツを配信する情報マッチング工程と、
配信した前記コンテンツの更新頻度／更新回数やエラー頻度の情報を含む履歴情報を管理する履歴情報管理工程と、
前記コンテンツ提供元の端末からの要求または前記ユーザ端末提供者の端末からの要求に応じて、該当する前記履歴情報を配信する履歴情報配信行程と、
を含み、
前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報は、セグメント情報と地域情報を各々含み、
前記情報マッチング行程は、前記セグメント情報および前記地域情報に基づいて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項９】
前記ユーザ端末情報は、さらに前記ユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報を含んでおり、
前記マッチング工程において、前記コンテンツ配信許可設定情報に基づいて配信する前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１０】
前記ユーザ端末情報は、さらに前記ユーザ端末の種類に関する情報を含んでおり、
さらに前記ユーザ端末の種類に応じてマッチングされた前記コンテンツを最適化するコンテンツ最適化工程を含むことを特徴とする請求項８または請求項９のいずれか１項に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１１】
さらに前記ユーザ端末で表示された前記コンテンツに関する情報を取得するコンテンツ表示実績情報取得行程を含むことを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれか１項に記載のコンテンツ配信方法。
【請求項１２】
請求項８から請求項１１のいずれか１項に記載のコンテンツ配信方法における各行程をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ配信システム、コンテンツ配信装置、コンテンツ配信方法およびコンテンツ配信プログラムに関する。より詳しく述べると、広告情報等のコンテンツをセグメントおよび地域情報に基づいて情報端末へ配信するコンテンツ配信システム、コンテンツ配信装置、コンテンツ配信方法およびコンテンツ配信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィスや公共施設の特定の場所で特定のユーザが閲覧可能な広告情報や地域情報などの広告主などのコンテンツ提供元からのコンテンツを配信するに当たって、地域情報とセグメント情報とを組み合わせて配信することは困難であった。
【０００３】
すなわち、例えばコンテンツ情報を取得したい特定の地域に拠点を有する特定の業種（セグメント）に対して、適確な広告情報を配信したい場合にはインターネット回線を用いたパーソナルコンピュータにより予め地域・業種を登録して電子メール等で送信し、送信された電子メールアドレスに対して広告情報を送付する等が一般的であった。
【０００４】
しかしながら、この方式であると、登録されたパーソナルコンピュータを使用するユーザに対するコンテンツの配信であり、例えばオフィス全体、オフィスの特定の部署に属するユーザ全てにコンテンツを配信することが不可能であるという課題があった。さらに、配信を希望するコンテンツをユーザ自身が探す必要があった。
【０００５】
ところで、近年、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等の複数の機能を有するいわゆるファクシミリ複合機が省スペース化、コスト削減等の観点からオフィス等に普及してきている。
【０００６】
特許文献１では複合機の動作時に広告用データを表示することにより複合機を小売店に導入しやすくすることを課題とするとして、プリンタ、ＦＡＸおよび複写機 の機能を有する複合機システムであって、データを記憶するための記憶部と、記憶部に広告用データを格納する格納手段と、記憶部に記憶されている個々のデータの管理情報を登録する登録手段と、自己の動作中に、動作状況と共に、記億部に格納されている広告用データを表示部に表示する表示手段とを有する複合機システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−９４７１９号公報（全文）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の方法を用いても、セグメント・地域に応じた適確なコンテンツを配信することは不可能である。
そのため、セグメント・地域に応じて特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元からのコンテンツを前記コンテンツ配信装置を介して特定の人に配信する仕組みに対する要望がある。
【０００８】
したがって、本発明の課題は、セグメント・地域に応じて適確なコンテンツを配信することが可能なコンテンツ配信システムを提供することである。
本発明の別の課題は、セグメント・地域に応じて適確なコンテンツを配信することが可能なコンテンツ配信装置を提供することである。
本発明のさらに別の課題は、セグメント・地域に応じて適確なコンテンツを配信することが可能なコンテンツ配信方法および配信プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明は、通信回線またはネットワークを介して接続可能なコンテンツ配信装置と、少なくとも１つのコンテンツ提供元の端末と、少なくとも１つの特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツを、前記コンテンツ配信装置を介して特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末と、ユーザ端末提供者の端末と、から構成されたコンテンツ配信システムであって、前記コンテンツ配信装置は、前記ユーザ端末から通知されたユーザ端末情報を管理する配信先ユーザ情報管理部と、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツ配信希望情報を含むコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理部と、前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報とから配信先の前記ユーザ端末を選択して、選択された前記ユーザ端末に当該コンテンツを配信する情報マッチング手段と、配信した前記コンテンツの更新頻度／更新回数やエラー頻度の情報を含む履歴情報を管理する履歴情報管理部と、前記コンテンツ提供元の端末からの要求または前記ユーザ端末提供者の端末からの要求に応じて、該当する前記履歴情報を配信する履歴情報配信手段と、を有しており、前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報は、セグメント情報と地域情報を各々含み、前記情報マッチング手段は、前記セグメント情報および前記地域情報に基づいて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とする。
なお、本発明でいう「配信したコンテンツの履歴情報」には、更新頻度／更新回数やエラー頻度が含まれることから、このような履歴情報を管理することによって、コンテンツの端末への配信実績を管理することが可能となる。
【００１０】
なお、本発明でいう用語「通信回線またはネットワーク」とは、電話回線、専用回線、LAN、WAN、インターネットなどのネットワーク回線などを意味する。
なお、本発明でいう用語「少なくとも１つの特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元からのコンテンツを前記コンテンツ配信装置を介して特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末」とは、オフィス、公共施設等に設置されオフィスの従業員や公共施設等への来場者等の特定の集団が閲覧可能な端末を意味し、通信回線またはネットワークに接続されており、そして情報配信装置の情報を取得する情報取得手段と取得した情報を表示可能な情報表示手段を有していることが必須である。
【００１１】
また用語「セグメント」とは、対象市場や顧客を地理以外の視点である一定の基準をもとにして区分け・分類することであり、したがって、セグメント情報とは、顧客を分類し、特定の層に対し集中的にアプローチすることによって、より効率的に成果を得ようとする情報群である。
【００１２】
本発明のコンテンツ配信システムは、このようなセグメント情報と地域情報に基づいてコンテンツの配信先を選択して、配信することが可能となる。
【００１３】
本発明のコンテンツ配信システムにおいて、前記ユーザ端末が、オフィスに設置されたユーザ端末、公共施設に設置されたユーザ端末、集客施設に設置されたユーザ端末からなる群から選択されることが好ましい。
本発明のコンテンツ配信システムにおいて、前記ユーザ端末がファクシミリ複合機、タイムカード読み取り機およびＩＣカード読み取り機などからなる群から選択されることが好ましい。
【００１４】
本発明のコンテンツ配信システムにおいて、前記コンテンツ配信装置は、さらに前記ユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報を管理するユーザ端末用コンテンツ許可設定情報部を有しており、前記情報マッチング手段は、前記ユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報に基づいて配信するコンテンツのマッチングを行うことができる。
【００１５】
本発明のコンテンツ配信システムにおいて、前記ユーザ端末情報は、前記ユーザ端末の種類に関する情報を含んでおり、前記コンテンツ配信装置は、さらに前記配信先ユーザ端末の種類に応じて前記コンテンツを最適化するコンテンツ最適化手段を有することができる。
【００１６】
【００１７】
前記コンテンツ配信装置は、さらに前記ユーザ端末で表示された前記コンテンツに関する情報を前記ユーザ端末から取得するコンテンツ表示実績情報部を有しており、前記ユーザ端末で表示されたコンテンツの履歴情報を取得することができる。
【００１８】
本発明の別の実施形態において、通信回線またはネットワークを介して、少なくとも１つのコンテンツ提供元の端末と、少なくとも１つの特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツを特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末と、ユーザ端末提供者の端末とに接続可能なコンテンツ配信装置であって、前記ユーザ端末から通知されたユーザ端末情報を管理する配信先ユーザ情報管理部と、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツ配信希望情報を含むコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理部と、前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報とから配信先の前記ユーザ端末を選択して、選択された前記ユーザ端末に当該コンテンツを配信する情報マッチング手段と、配信した前記コンテンツの更新頻度／更新回数やエラー頻度の情報を含む履歴情報を管理する履歴情報管理部と、前記コンテンツ提供元の端末からの要求または前記ユーザ端末提供者の端末からの要求に応じて、該当する前記履歴情報を配信する履歴情報配信手段と、を有しており、前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報は、セグメント情報と地域情報を各々含み、前記情報マッチング手段は、前記セグメント情報および前記地域情報に基づいて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とする。
【００１９】
本発明のさらに別の実施形態において、通信回線またはネットワークを介して接続可能なコンテンツ配信装置と、少なくとも１つのコンテンツ提供元の端末と、少なくとも１つの特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元の端末からのコンテンツを前記コンテンツ配信装置を介して特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末と、ユーザ端末提供者の端末と、から構成されたコンテンツ配信システムを用いて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツを前記ユーザ端末に配信するコンテンツ配信方法であって、前記コンテンツ配信装置において、前記ユーザ端末から通知されたユーザ端末情報を登録するユーザ端末情報登録行程と、前記コンテンツ提供元の端末からコンテンツ配信希望情報を含むコンテンツ情報を受け取るコンテンツ情報受け取り工程と、前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報とから配信先の前記ユーザ端末を選択して、選択された前記ユーザ端末に前記コンテンツを配信する情報マッチング工程と、配信した前記コンテンツの更新頻度／更新回数やエラー頻度の情報を含む履歴情報を管理する履歴情報管理工程と、前記コンテンツ提供元の端末からの要求または前記ユーザ端末提供者の端末からの要求に応じて、該当する前記履歴情報を配信する履歴情報配信行程と、を含み、前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報は、セグメント情報と地域情報を各々含み、前記情報マッチング行程は、前記セグメント情報および前記地域情報に基づいて前記コンテンツ提供元の端末からの前記コンテンツのマッチングを行うことを特徴とするコンテンツ配信方法が提供される。
【００２０】
本発明のコンテンツ配信方法において、前記ユーザ端末情報は、さらに前記ユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報を含んでおり、前記マッチング工程において、前記コンテンツ配信許可設定情報に基づいて配信する前記コンテンツのマッチングを行うことが好ましい。
【００２１】
本発明のコンテンツ配信方法において、前記ユーザ端末情報は、さらにユーザ端末の種類に関する情報を含んでおり、さらに前記ユーザ端末の種類に応じてマッチングされた前記コンテンツを最適化するコンテンツ最適化工程を含むことが好ましい。
【００２２】
【００２３】
本発明のコンテンツ配信方法において、さらに前記ユーザ端末で表示された前記コンテンツに関する情報を取得するコンテンツ表示実績情報取得工程を含むことが好ましい。
【００２４】
本発明のさらに別の実施形態によると、先に説明したコンテンツ配信方法における各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、セグメント・地域に応じて適確なコンテンツを配信することが可能なコンテンツ配信システム、コンテンツ配信装置、コンテンツ配信方法および配信プログラムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明のコンテンツ配信システムの全体を示す模式図であり、図２は、本発明のコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ配信装置を示す模式図である。
【００２７】
（第一実施形態）
まず、図１に基づいて本発明の配信システムの概略を説明する。
なお、図１に示す実施形態は、配信先が企業のオフィスであり、設置されている端末がファクシミリ、コピー、イメージスキャナの機能を有する電話回線に接続された複合機端末であり、そしてコンテンツ提供元の端末が広告コンテンツの提供者である例を示す。
【００２８】
図１に示す通り、本発明のコンテンツ配信システムは、通信回線またはネットワークを介して接続可能なコンテンツ配信装置１と、コンテンツ提供元の端末２１、２２、２３と、特定の場所に設置され、コンテンツ提供元の端末２１、２２、２３からのコンテンツを、コンテンツ配信装置１を介して特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末４１、４２、４３と、所望によりユーザ端末提供者の端末３と、から構成されている。
【００２９】
図２に示す通り、コンテンツ配信装置１は、中央演算子、一次記憶装置、データ格納手段、オペレーティングシステムから主として構成されるコンピュータシステム（一般的にはサーバ）から構成されており、そしてコンテンツ配信希望情報を含むコンテンツ提供元からのコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理部１１と、ユーザ端末情報を管理する配信先ユーザ情報管理部１２と、前記コンテンツ配信希望情報と前記ユーザ端末情報とから配信先のユーザ端末を選択する情報マッチング手段１３と、を有している。
【００３０】
コンテンツ配信装置１は、コンテンツ提供者の端末２１、２２、２３からの配信希望情報（コンテンツファイルあるいはコンテンツ格納場所、配信希望地域、配信希望セグメント等）をコンテンツ提供元の端末毎に管理するコンテンツ情報管理部１１と、ユーザの所在地域とユーザのセグメントを含むユーザ端末情報をユーザ端末毎に管理する配信先ユーザ情報管理部１２と、情報マッチング手段１３とから主として構成されており、コンテンツ提供元の端末２１、２２、２３からのコンテンツを配信希望地域およびセグメントを参照して、該当する地域およびセグメントのユーザ端末を選択して（マッチング）して、コンテンツの配信先を決定し、決定した配信先に当該コンテンツを配信する構成を有している。
コンテンツ配信装置１は、ユーザ端末４１、４２、４３の情報を入手するに当たって、例えば予め各ユーザ端末４１、４２、４３の販売会社やリース会社などのユーザ端末提供者の端末３から、またはデータが格納された媒体によって、納入先ユーザ情報を、個人情報を排除して、地域情報とセグメント情報で表現した抽象化したデータとして入手することもできる。あるいは、各ユーザ端末４１、４２、４３から地域情報とセグメント情報を通知することによってもユーザ端末４１、４２、４３の情報をコンテンツ配信装置１の配信先ユーザ情報管理部１２に登録することもできる。
【００３１】
コンテンツ提供元の端末２１、２２、２３は、広告コンテンツなどのコンテンツを提供するための端末であり、コンテンツ配信装置１と同様にコンピュータシステムから構成されている。そして、コンテンツ提供元の端末２１、２２、２３は、広告等のコンテンツとともに、ネットワークを介して地域情報およびセグメント情報をコンテンツ配信装置１に送信する。
【００３２】
本発明の別の実施形態では、コンテンツ提供元の端末２１、２２、２３は、地域情報およびセグメント情報を予めコンテンツ配信装置１に登録しておいてもよい。
【００３３】
ユーザ端末４１、４２、４３は、特定の場所に設置され、前記コンテンツ提供元からのコンテンツをコンテンツ配信装置１を介して特定の人が常時閲覧可能なユーザ端末である。本実施形態では、特定の場所として所定地域にあるオフィスに設置されたファクシミリ複合機であり、ネットワークなどの回線を通じてコンテンツ提供元の端末２１、２２、２３からの端末からのコンテンツを受信して、ファクシミリ複合機のディスプレイに表示する。この際、ファクシミリ複合機は、一般にオフィスの従業員が共用で使用する装置であり、そのためオフィスの従業員という特定の人が配信されたコンテンツを常時閲覧可能となる。
なお、ファクシミリ複合機と同様に、回線に接続されなおかつ情報表示装置を有するＩＣカード読み取り装置やタイムレコーダー等をユーザ端末４１、４２、４３とすることも可能である。
また、所望により設けられたユーザ端末提供者の端末３とは、ユーザ端末４１、４２、４３を製造するメーカの端末、販売会社の端末、リース会社の端末等を意味し、ユーザ端末４１、４２、４３のサポート・メンテナンスを行うユーザ端末を提供する提供者側の端末である。
【００３４】
このように構成することによって、本発明のコンテンツ配信システムは、コンテンツ提供元のコンテンツを地域情報およびセグメント情報に基づいてコンテンツの配信先を適確に選択して、選択したコンテンツをユーザ端末に配信することができる。
また、システム中にユーザ端末提供者の端末３を加えることによって、コンテンツ配信装置１にとっては、より具体的なユーザ端末情報を得ることが可能となるだけでなく、ユーザ端末４１、４２、４３にとってはコンテンツの受信状況に応じて種々なサービスを受けることが可能となる。
【００３５】
（第二実施形態）
次に本発明の第二実施形態を図３に基づいて説明する。図３は、本発明の第二実施形態に使用するコンテンツ配信装置の概略図である。
図３に示すコンテンツ配信装置１０１は、図２に示すコンテンツ配信装置１に代わって図１に示すコンテンツ配信システムに使用するためのコンテンツ配信装置である。コンテンツ配信装置１０１は、図２に示すコンテンツ配信装置１の機能に加えて、さらにユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報を管理するユーザ端末用コンテンツ許可設定情報部１４、コンテンツ最適化手段１５および履歴情報管理部１６を有している。
【００３６】
ユーザ端末用コンテンツ許可設定情報部１４は、ユーザ端末側から配信を希望するコンテンツに関する情報であるコンテンツ配信許可設定情報を予め登録して、ユーザ端末４１、４２、４３（図１参照）に配信されるコンテンツをユーザ端末４１、４２、４３側の希望により不要なコンテンツを排除するためのフィルター機能を有している。すなわち、ユーザ端末４１、４２、４３側で予め配信を希望しないコンテンツや配信を希望するコンテンツなどを登録することによって、希望に沿ったコンテンツの配信を行う機能である。
【００３７】
そして、情報マッチング手段１３は、予め登録されたユーザ端末のコンテンツ配信許可設定情報に基づいて(フィルタ機能により)配信するコンテンツのマッチングを行う。
【００３８】
このようにユーザ端末用コンテンツ許可設定情報部１４を設けることによって、図１、図２に示すコンテンツ配信システムに加えてユーザ端末の要求に応じて必要なコンテンツを適確にユーザ端末に配信することが可能となる。
【００３９】
さらに、図３に示すコンテンツ配信装置１０１は、さらに配信先ユーザ端末の種類に応じてコンテンツを最適化するコンテンツ最適化手段１５を有している。
この場合、配信先ユーザ情報管理部１２は、ユーザ端末の種類に関する情報、すなわち配信するコンテンツの配信フォーマット情報を含んでいる。より具体的には、グラフィック等の情報を含んで閲覧可能なユーザ端末、文字情報のみ閲覧可能なユーザ端末、さらにはユーザ端末で表示可能な文字情報の文字列情報などを含んでいる。
【００４０】
コンテンツ最適化手段１５は、このような配信フォーマット情報に応じてコンテンツを配信する端末に応じて最適化する手段である。そのため、ユーザ端末の表示機能を最大限に活用したコンテンツをユーザ端末に配信することが可能となる。
【００４１】
履歴情報管理部１６は、配信したコンテンツの履歴情報を管理する。配信したコンテンツの履歴情報は、必要に応じてコンテンツ提供元の端末の要求に応じて、配信結果をコンテンツ提供元の端末に配信することが可能であり、またユーザ端末提供者の端末３と接続されている場合には、そのユーザ端末提供者の端末３の要求に応じてユーザ端末提供者の端末に該当する配信したコンテンツの履歴情報を配信することが可能である。
【００４２】
ユーザ端末提供者の端末３に配信したコンテンツの履歴情報を送信することにより、例えば広告コンテンツの配信・閲覧数に応じた値引き・無料サポートの追加など種々のサービスを行うことが可能である。
【００４３】
以上本発明のコンテンツ配信システムおよびコンテンツ配信装置の第一実施形態および第二実施形態を説明したが、本発明のコンテンツ配信システムはこれらに限定されるものではなく、幅広く適用可能である。例えば、ユーザ端末を役所、駅構内、イベント会場、ホテルなど所定の目的で集まる場所に設置し、これらの目的に応じたコンテンツを配信することも本発明の範囲内である。
【００４４】
（第三実施形態）
次に、本発明のコンテンツ配信システムの動作について、図４から図７に基づいて説明する。
図４から図６は、本発明のコンテンツ配信装置で管理するデータを示す図面であり、そして図７は本発明のコンテンツ配信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【００４５】
図４は、本発明のコンテンツ配信装置におけるコンテンツ提供元からのコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理部のデータ構造の一例を示す図面である。本発明のコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ配信装置には、図４（ａ）に示すようにコンテンツ提供元の端末からのコンテンツデータの構造をまとめたマスターデータであるコンテンツ情報が登録されており、そして図４（ｂ）に示す通り、コンテンツ提供元の端末からのコンテンツ情報が各々登録されている。
【００４６】
図５は、ユーザ端末情報を管理する配信先ユーザ情報管理部のデータ構造の一例を示す図面である。本発明のコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ配信装置には、図５（ａ）から図５（ｄ）に示すユーザ情報が登録されている。
【００４７】
図５（ａ）に示すユーザ情報は、コンテンツ情報とマッチングを図り、そしてコンテンツ掲載依頼主であるコンテンツ提供元の端末とユーザ端末の許可設定を比較して、両者の条件に適合するコンテンツを表示するためのユーザ情報である。
図５（ｂ）に示すユーザ情報は、情報更新する頻度や表示する時間帯を設定する定義ファイルであり、ユーザに公開したサイトからのオペレーションにより改版が可能であるスケジュール情報である。
図５（ｃ）に示すユーザ情報は、ハードウエアスペックに依存する物理的記憶装置の容量に関する情報（ハードウエア容量以内の場合はコンテンツの種類の数でも設定が可能）であり、そして図５（ｄ）に示すユーザ情報は、禁止ワード情報である。
【００４８】
図６は、本発明のコンテンツ配信装置が管理する端末のデータ構造の一例を示す図面である。すなわち、コンテンツ配信装置は、図６（ａ）に示す通りのユーザ端末に関する静的情報や図６（ｂ）に示す通りのユーザ端末に関する動的情報や図６（ｃ）に示す通りのコンテンツ情報ステータス等を持つことによってユーザ端末の状態を把握することができる。
【００４９】
そして、このように構成された本発明のコンテンツ配信システムにおいて、図７に示す通り、コンテンツ提供元の端末からのコンテンツが本発明の配信装置を介してユーザ端末に配信される。
【００５０】
すなわち、まず、コンテンツ配信装置は、コンテンツ提供元の端末からのコンテンツを、配信希望のセグメント情報および地域情報および所望に応じて配信スケジュール（配信希望日時）とともに受け取る（Ｓ１）。
【００５１】
このようにしてコンテンツ配信装置がコンテンツ提供元の端末からコンテンツを受け取ると、コンテンツ配信装置は、コンテンツを所定の情報端末に配信する操作を行うが、本発明においては、当該コンテンツを提供するコンテンツ提供元の端末からの配信希望のセグメント情報および地域情報および所望に応じて配信スケジュールと、ユーザ端末の情報（地域情報、セグメント情報および所望により設けられた許可設定情報）とに基づいて、マッチングを行い、コンテンツを配信する配信先ユーザ端末を選択する（Ｓ２）。
【００５２】
この際にコンテンツ提供元の端末は、ユーザ情報の業種ＩＤや地域ＩＤなどの属性を選択して、コンテンツの情報提供先を特定し、そしてコンテンツ配信装置はその特定された情報を付与したコンテンツ情報をコンテンツ情報部に保存する。
【００５３】
一方、配信先ユーザ情報にはコンテンツ提供元に開示される業種ＩＤ、地域ＩＤなどの属性を持つターゲットマーケット情報として利用している情報端末の表示性能についての情報などが含まれている。また、コンテンツ情報は、コンテンツ提供元の端末から、情報提供先が特定されたコンテンツ群についての情報や配信スケジュールについての情報も含まれている。
【００５４】
これらの情報に基づいて、配信先のユーザ端末を特定するマッチング作業を行うが、業種ＩＤなどでコンテンツの種別を選択でき、情報提供元を緩くフィルタすることや、コンテンツ情報の更新頻度等を設定することもできる。
【００５５】
すなわち、ユーザ端末用コンテンツ許可設定情報部には配信先ユーザ用コンテンツ許可設定情報、・コンテンツの種別を選択する情報、コンテンツ表示許可時間、情報更新頻度など、配信を許可する時間についての指標となる情報等が含まれており、これらの情報に基づいてマッチングを行う。
【００５６】
例えば、コンテンツ配信装置は、まず地域情報ＩＤに基づいて、該当する地域に存在するユーザ端末をピックアップし、次いでピックアップされた端末に対してセグメント情報である業種ＩＤによりさらに該当するユーザ端末の絞り込みを行う（あるいはまず業種ｉｄにより絞込み次いで地域ＩＤにより絞込みを行う）。
【００５７】
さらに、所望に応じてフィルタの有無を判定して、コンテンツを配信するユーザ端末を選択する。この際、例えば地域情報ＩＤは、都道府県ＩＤ、市ＩＤ，町ＩＤ等に上位ＩＤから下位ＩＤまでの複数のＩＤを持つことができ、同様にして業種ＩＤも業界ＩＤ、業態ＩＤ、職業ＩＤ等の複数のＩＤを持つことができる。
【００５８】
次いで、選択したユーザ端末にコンテンツを、所望に応じて配信先のユーザ端末情報にあわせて最適化し（Ｓ３）、そして配信スケジュールに応じてユーザ端末にコンテンツを送信する（Ｓ４）。
【００５９】
例えば、工程Ｓ３において、ユーザ端末が比較的大規模の画面を有しており（例えば、Ｎ×Ｍの文字列で表示可能）なおかつ画像情報も表示可能な端末である場合、提供元からのコンテンツをそのまま配信し、一方ユーザ端末が小規模の文字列のみ表示可能の画面である場合（例えば、ｍ×ｎの文字列）、コンテンツ提供元のコンテンツのうち画像情報を削除して、ｍ×ｎの文字列に変換する。
【００６０】
さらに、所望に応じて、コンテンツ配信装置は、配信したコンテンツの履歴情報を記録する（Ｓ５）。
履歴情報とは、例えばユーザ端末への送信数、エラー数など含みコンテンツ配信装置によるコンテンツの統計処理や、次段階でのユーザ端末提供者の端末、コンテンツ提供元の端末の要求に応じて配信状況のフィードバックなどに活用する情報である。
【００６１】
そして、ユーザ端末提供者の端末やコンテンツ提供元の端末の要求に応じて、記録された履歴を配信する（Ｓ６）。
【００６２】
このように、構成することによって、コンテンツ提供元からのコンテンツを地域、セグメント情報に応じて適確にユーザ端末に配信することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明のコンテンツ配信システムの全体を示す模式図である。
【図２】本発明のコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ配信装置を示す模式図である。
【図３】本発明の第二実施形態に使用するコンテンツ配信装置の概略図である。
【図４】本発明のコンテンツ配信装置におけるコンテンツ提供元からのコンテンツ情報を管理するコンテンツ情報管理部のデータ構造の一例を示す図面である。
【図５】ユーザ端末情報を管理する配信先ユーザ情報管理部のデータ構造の一例を示す図面である。
【図６】本発明のコンテンツ配信装置が管理する端末のデータ構造の一例を示す図面である。
【図７】本発明のコンテンツ配信システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１、１０１ コンテンツ配信装置
１１ コンテンツ情報管理部
１２ 配信先ユーザ情報管理部
１３ 情報マッチング手段
１４ ユーザ端末用コンテンツ許可設定情報部
１５ コンテンツ最適化手段
１６ 履歴情報管理部
２１、２２、２３ コンテンツ提供元の端末
３ ユーザ端末提供者の端末
４１、４２、４３ ユーザ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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