(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の耳の輪郭に従って湾曲状に形成された弾性変形可能な湾曲部分と樹脂製のモータ埋め込み部分とをそれぞれ有し、前記左右の耳に掛着される一対の耳掛け部と、
左右の耳たぶの下に各々配置されるように前記各耳掛け部の前記モータ埋め込み部分にそれぞれ内蔵され振動を発生させる一対の振動モータと、
利用者からの操作入力を処理する操作入力部およびこの操作入力部によって処理された操作入力に応じて前記各振動モータを制御する制御手段を少なくとも備えるコントローラと、
を具備することを特徴とするリラクゼーション装置。
【請求項２】
左右の耳の輪郭に従って湾曲状に形成された弾性変形可能な湾曲部分と樹脂製のモータ埋め込み部分とをそれぞれ有し、前記左右の耳に掛着される一対の耳掛け部と、
一方の前記耳掛け部に設けられた第１の電極と、
他方の前記耳掛け部に設けられた第２の電極と、
左右の耳たぶの下に各々配置されるように前記各耳掛け部の前記モータ埋め込み部分にそれぞれ内蔵され振動を発生させる一対の振動モータと、
前記第１の電極および前記第２の電極を通じて人体にリラクゼーションのためのパルス電流を供給するパルス電源、利用者からの操作入力を処理する操作入力部、ならびにこの操作入力部によって処理された操作入力に従って前記パルス電源および前記各振動モータを制御する制御部を少なくとも備えるコントローラと、
を具備することを特徴とするリラクゼーション装置。
【請求項３】
前記操作入力部が振動の種類の選択を含む利用者からの操作入力を処理し、
前記制御部が、前記振動の種類の選択を含む利用者からの操作入力に応じて前記選択された振動の種類に応じた速度で前記各振動モータを駆動するように制御することを特徴とする請求項１または２記載のリラクゼーション装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、体感振動等によるリラクゼーションを行う耳掛け式のリラクゼーション装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
人体に与える適度な振動が脳波をアルファ波に誘導し、深いリラクゼーションをもたらすことによって、老化防止、自然治癒力の活性にも効果があることが近年分かってきている。人が身体で感じる体感振動周波数帯はおよそ２０〜１５０Ｈｚであり、そのうち約２０〜５０Ｈｚの範囲の周波数がリラクゼーション効果を奏する帯域であることが知られている。
【０００３】
このように振動で心身のリラックス効果をもたらす機器には、振動板などを内蔵したチェア型やベッド型の機器が既に知られている。この種のリラクゼーション機器では、振動と同時に音楽を流すことのできるものまであり、高いリラクゼーション効果が得られるとされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年、社会システム全体の多様化・複雑化により、現代人が自由に使うことのできる時間は短くなる一方にある。このため前述したチェア型やベッド型のリラクゼーション機器を自由に利用できる条件下にありながらも、実際にまとまった時間をリラクゼーションにかけることは困難な場合が少なくなかった。また、チェア型やベッド型のリラクゼーション機器の多くは高価であり、広い置き場所もとることから、個人で所有することが容易でなかった。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためのもので、何時何処であっても振動によるリラクゼーションを行うことのできるリラクゼーション装置の提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のリラクゼーション装置は、左右の耳の輪郭に従って湾曲状に形成された弾性変形可能な湾曲部分と樹脂製のモータ埋め込み部分とをそれぞれ有し、前記左右の耳に掛着される一対の耳掛け部と、左右の耳たぶの下に各々配置されるように前記各耳掛け部の前記モータ埋め込み部分にそれぞれ内蔵され振動を発生させる一対の振動モータと、利用者からの操作入力を処理する操作入力部およびこの操作入力部によって処理された操作入力に応じて前記各振動モータを制御する制御手段を少なくとも備えるコントローラと、を具備することを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、耳に掛けるだけで、何時でも何処でも体感振動によるリラクゼーションを行うことができ、また、脳に近い位置（耳の外側）から振動が付与されるので、脳に効果的に振動が伝わり、より効果的なリラックス効果が得られる。
【０００８】
また、本発明のリラクゼーション装置は、左右の耳の輪郭に従って湾曲状に形成された弾性変形可能な湾曲部分と樹脂製のモータ埋め込み部分とをそれぞれ有し、前記左右の耳に掛着される一対の耳掛け部と、一方の前記耳掛け部に設けられた第１の電極と、他方の前記耳掛け部に設けられた第２の電極と、左右の耳たぶの下に各々配置されるように前記各耳掛け部の前記モータ埋め込み部分にそれぞれ内蔵され振動を発生させる一対の振動モータと、前記第１の電極および前記第２の電極を通じて人体にリラクゼーションのためのパルス電流を供給するパルス電源、利用者からの操作入力を処理する操作入力部、ならびにこの操作入力部によって処理された操作入力に従って前記パルス電源および前記各振動モータを制御する制御部を少なくとも備えるコントローラと、を具備することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、耳に掛けるだけで、何時でも何処でも電気的刺激によるリラクゼーションを行うことができ、また、脳に近い位置（耳の外側）から電気的刺激が付与されるので、脳に効率的に電気的刺激が伝わり、より効果的なリラックス効果が得られる。
【００１１】
本発明によれば、耳掛け部が弾性を有しており、耳への着脱の際に弾性変形するので、どんなサイズ・形状の耳に対しても着脱を容易に行え、しかも良好な装着安定感が得られる。
【００１２】
さらに、荷重の大きい振動モータを耳掛け部の下部の耳たぶの真下付近に配置することによって、バランスが維持され、装着時に装置全体が前後に傾くことがなくなる。
【００１４】
本発明によれば、電気的刺激によるリラクゼーションと振動による刺激のリラクゼーションとの併用によりリラクゼーション効果をより高めることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。
【００１６】
図１に、本発明の一実施形態である耳掛け式リラクゼーション装置の全体の構成を、図２に、図１の耳掛け式リラクゼーション装置の使用形態を示す。
【００１７】
この耳掛け式リラクゼーション装置は、体感振動を生みだす小型振動モータ１を内蔵し左右の耳夫々の外側に掛着される一対の耳掛け部２と、これら一対の耳掛け部２に内蔵された小型振動モータ１を制御するコントローラ３と、コントローラ３と各耳掛け部２内の小型振動モータ１とを接続するケーブル４とで構成される。
【００１８】
耳掛け部２は、耳介の輪郭に従って湾曲状に形成され、下部には上記の小型振動モータ１が埋めこまれている。この湾曲状の耳掛け部２のうち、小型振動モータ１が埋めこまれた下部２ａを除く部分２ｂはゴムなどの弾性材料でつくられ、小型振動モータ１を内蔵する部分２ａはたとえば樹脂などで構成されている。
【００１９】
図３に、耳掛け部２における小型振動モータ１の埋めこみ部の詳細を示す。同図に示すように、小型振動モータ１には、たとえばパルス幅変調駆動方式の円筒型モータなどが採用され、振動を発生させる振動子である偏芯分銅１１がモータ軸１２に固定されている。モータ本体１３は少なくともモータ軸１２および偏芯分銅１１の回転空間１８を除いて樹脂１４で包囲されるようにして固定されている。
【００２０】
パルス幅変調駆動方式のモータは、モータコイルへの通電を高周波でＯＮ／ＯＦＦし、そのＯＮタイムデューティを変えることにより実効的なモータ電流を変えてモータ速度を制御する駆動方式で、ＯＮタイムデューティを選択してモータ速度を可変することによって耳掛け部２の振動数および振幅を制御することができる。この実施形態のリラクゼーション装置では、予め数種のＯＮタイムデューティの値が用意されており、利用者が操作ボタンを操作することによって使用するＯＮタイムデューティを選択することができる。
【００２１】
また、この小型振動モータ１のプラス端子１５およびマイナス端子１６にはコントローラ３からケーブル４内の導線４ａ，４ｂを通じて駆動電源が供給されるようになっている。
【００２２】
コントローラ３には、図１に示すように、１次電池あるいは２次電池などの着脱自在なバッテリ２１と、このバッテリ２１から小型振動モータ１を駆動・制御するモータ制御回路（図示せず）と、メイン電源のオン／オフを切り替える電源スイッチ２２と、振動の開始／終了の指示入力をはじめ、使用時間や振動の種類（振動数および振幅）等の各種パラメータ設定を行うための操作ボタン２３，２４，２５と、各種設定内容やバッテリ残量など動作状態の表示を行う液晶表示パネル２６と、操作ボタン２３，２４，２５からの入力の処理、液晶表示パネル２６の表示の処理、モータ制御回路の制御等を行う制御部（図４の符号２７）が組み込まれている。
【００２３】
図４は、小型振動モータ１の制御系の構成を示している。同図に示すように、制御部２７は、操作ボタン２３，２４，２５である操作入力部３１から振動の種類を指定する信号を受け取ると、この指定された振動の種類に対応するＯＮタイムデューティＴonの値をテーブルから読み込み、このＯＮタイムデューティＴonをＰＷＭ制御方式のモータ制御回路３２に設定する。制御部２７は、操作入力部３１から振動開始の指示が入力されたことを認識するとモータ制御回路３２に起動信号を送る。モータ制御回路３２は起動信号を受けると、設定されたＯＮタイムデューティＴonでパルス幅変調した駆動パルスＰを生成してモータコイル１ａへ供給する。これにより小型振動モータ１はＯＮ時間に比例した回転数で回転する。耳掛け部２の振動は、この小型振動モータ１の回転数によって振動数および振幅が決まる。
【００２４】
このリラクゼーション装置を利用する場合は、一対の耳掛け部２を左右に耳に図２に示したような形態で装着する。耳のサイズ・形状などには個人差があるが、耳掛け部２は全体として弾性を有しており、耳への着脱の際に弾性変形するので、どんなサイズ・形状の耳に対しても着脱を容易に行え、しかも良好な装着安定感が得られる。
【００２５】
一対の耳掛け部２を装着後、コントローラ３の電源スイッチをオンにし、好みに応じて利用者はコントローラ３の操作ボタン２３，２４，２５を操作して振動の種類、あるいは使用時間などを設定することができる。
【００２６】
この後、コントローラ３の開始ボタンをオンにすると、各耳掛け部２の小型振動モータ１に利用者が選択した振動の種類に対応したＯＮタイムデューティで駆動パルスが供給され、小型振動モータ１が駆動される。これにより、各耳掛け部２は、たとえばタイマー予約した時間だけ振動し、利用者の耳のツボに振動による刺激が与えられる。
【００２７】
したがって、本実施形態は次のような効果を奏するものである。このリラクゼーション装置を耳に装着するだけで、何時何処でも体感振動によるリラクゼーションを行うことができる。また、脳に近い位置（耳の外側）から振動が付与されるので、脳に効果的に振動が伝わり、より効果的なリラックス効果が得られる。
【００２８】
また、耳のサイズ・形状には個人差があるが、耳掛け部２の耳に直接かけられる湾曲部分２ｂはゴム等の弾性材料でできており着脱の際に弾性変形するので、サイズ・形状が微妙に異なる様々な耳にも容易に装着でき、しかも良好な装着安定感が得られる。さらに、荷重の大きい小型振動モータ１を耳掛け部２の下部の耳たぶの真下付近に配置したのでバランスが良く、装着時に耳掛け部２が前後に傾くことがなくなる。
【００２９】
尚、本発明の耳掛け式リラクゼーション装置は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３０】
たとえば、小型振動モータ１には、他のどのような種類の振動モータを用いても構わない。例としてたとえばコイン型の振動モータなどがある。
【００３１】
また、電気的な刺激によるリラクゼーションのための機能を付加してもよい。図５および図６に、この電気的な刺激によるリラクゼーションのための機能が付加された耳掛け式リラクゼーション装置の構成を示す。なお、これらの図において、第１の実施形態と同一の部分には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３２】
これらの図に示すように、この耳掛け式リラクゼーション装置の一方の耳掛け部４１には第１の電極４３が、他方の耳掛け部４２には第２の電極４４がそれぞれ設けられている。コントローラ４５は、上記の第１の電極４３および第２の電極４４と電気的に接続され、上記各電極４３，４４を通じて人体にリラクゼーションのためのパルス電流を供給するパルス電源４６を備えている。
【００３３】
さらにコントローラ４５は、利用者からの操作入力を処理する操作入力部４７と、ＰＷＭ制御方式のモータ制御回路３２と、操作入力部４７によって処理された操作入力に従ってパルス電源４６のオン／オフやパルス電流の周波数・強さなどの制御を行うとともに、モータ制御回路３２の前記の制御を行う制御部４８とを備えている。
【００３４】
そして、この耳掛け式リラクゼーション装置では、操作入力部４７の操作によって、電気的な刺激によるリラクゼーションと振動による刺激のリラクゼーションのいずれか一方、あるいはその両方を選択してリラクゼーションを行うことができる。
【００３５】
このように電気的な刺激によるリラクゼーションと振動による刺激のリラクゼーションとの併用によって、リラクゼーション効果をより高めることができる。
【００３６】
なお、図５および図６に示す耳掛け式リラクゼーション装置の構成から振動によるリラクゼーションの機能を排除して電気的な刺激によるリラクゼーションだけを行うように構成してもよいことは言うまでもない。
【００３７】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、耳に掛けるだけで、何時でも何処でも体感振動によるリラクゼーションを行うことができ、また、脳に近い位置（耳の外側）から振動が付与されるので、脳に効果的に振動が伝わり、より効果的なリラックス効果が得られる。また、本発明によれば、振動の種類を利用者の好みに応じて自由に切り替えることのできるリラクゼーション装置を提供することができる。さらに、本発明によれば、耳掛け部が弾性を有しており、耳への着脱の際に弾性変形するので、どんなサイズ・形状の耳に対しても着脱を容易に行え、しかも良好な装着安定感が得られる。
【００３８】
また、電気的な刺激によるリラクゼーションと振動による刺激のリラクゼーションとの併用により、より優れたリラクゼーション効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である耳掛け式リラクゼーション装置の全体の構成を示す図である。
【図２】図１の耳掛け式リラクゼーション装置の使用形態を示す斜視図である。
【図３】図１の耳掛け部における小型振動モータの埋めこみ部の詳細を示す図である。
【図４】小型振動モータの制御系の構成を示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態である耳掛け式リラクゼーション装置の使用形態を示す斜視図である。
【図６】図５の実施形態である耳掛け式リラクゼーション装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１…小型振動モータ
２…耳掛け部
２ａ…モータ埋めこみ部分
２ｂ…湾曲部分
３…コントローラ
４…ケーブル
１１…偏芯分銅
１２…モータ軸
１３…モータ本体
１４…樹脂
２１…バッテリ
２２…電源スイッチ
２３，２４，２５…操作ボタン
２６…液晶表示パネル
２７…制御部
３１…操作入力部
３２…モータ制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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