(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１抵抗膜を有する第１基体と、第２抵抗膜および配線導体を有する第２基体と、平面視において前記配線導体の少なくとも一部を取り囲むように位置する接合部材とを備え、前記第１抵抗膜と前記第２抵抗膜とが対向するように前記第１基体と前記第２基体とを貼り合せてなるタッチパネルであって、
前記配線導体は、第１方向に沿って延びる第１配線部と、前記第１方向とは異なる第２方向に沿って延びる第２配線部と、前記第１配線部と前記第２配線部とを連結する略円弧状の第３配線部とを有し、
前記接合部材は、第３方向に沿って延びる第１接合部と、前記第３方向とは異なる第４方向に沿って延びる第２接合部と、前記第１接合部と前記第２接合部とを連結する略円弧状の第３接合部とを有し、
前記第３接合部の平面視幅は、前記第１接合部および前記第２接合部に比べて大きいことを特徴とする、タッチパネル。
【請求項２】
前記第１方向と前記第３方向とは略同方向であり、前記第２方向と前記第４方向とは略同方向である、請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記第３配線部と前記第３接合部との最短離間距離は、前記第１配線部と前記第１接合部との最短離間距離に比べて小さく、且つ、前記第２配線部と前記第２接合部との最短離間距離より小さい、請求項１または２に記載のタッチパネル。
【請求項４】
平面視して、前記第３配線部の外周における第１曲率半径は、前記第３接合部の内周における第２曲率半径より小さいことを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載のタッチパネル。
【請求項５】
表示パネルと、前記第１基体または前記第２基体の主面が前記表示パネルの主面に対向配置される請求項１から４のいずれかに記載のタッチパネルと、を備えることを特徴とする、タッチパネル型表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶ディスプレイなどの表示画面上に配置され、使用者が表示画面の指示に従って指またはペンなどで押圧することにより情報を入力することができるタッチパネルおよび該タッチパネルを積層して構成されるタッチパネル型表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画面入力型表示装置としては、例えば押圧操作による抵抗変化で入力座標を検知するタッチパネルを備えるものがあり、例えば特許文献１，２に開示されている。
【０００３】
特許文献１に開示されているタッチパネルは、マイクロガラス板からなる上基板と、ソーダガラスからなる下基板とをシール材を介して貼り合せたものである。上基板には、その内面（下基板との対向面）に透明電極および該透明電極に対して電気的に接続される引き回し配線が設けられている。下基板には、その内面（上基板との対向面）に透明電極及び該透明電極に対して電気的に接続される引き回し配線が設けられている。引き回し配線およびシール材は、上基板あるいは下基板の角部に対応する部分において、その内外周が実質的に直角となるように形成されている。
【０００４】
特許文献２に開示されているタッチパネルは、内面に抵抗膜を有する下側基板と、内面に抵抗膜を有する上側基板とを粘着材を介して貼り合わせたものである。粘着材は、下側基板もしくは上側基板のシール領域の長手方向と幅方向との少なくとも一方に沿って不連続に介在している。
【特許文献１】特開２００４−１１０７４８号公報
【特許文献２】特開２００２−３５１６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のタッチパネルでは、上基板あるいは下基板の角部に対応する部分において、引き回し配線およびシール材の内外周が実質的に直角となるように形成されているため、その直角部分に応力が集中し易く、該直角部分を基点に剥がれが発生し易かった。
【０００６】
一方、特許文献２のタッチパネルでは、下側基板もしくは上側基板のシール領域の長手方向と幅方向との少なくとも一方に沿って不連続に粘着材を介在させることにより、上下基板間の粘着強度の不均一性および剥がれの防止を図っているものの、シール材の直角部分を基点にする剥がれについては特許文献１と同様、発生し易い状態であった。
【０００７】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、基体間における剥がれの発生を低減することにより信頼性が高められたタッチパネルおよびタッチパネル型表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るタッチパネルは、第１抵抗膜を有する第１基体と、第２抵抗膜および配線導体を有する第２基体と、平面視において前記配線導体の少なくとも一部を取り囲むように位置する接合部材とを備え、前記第１抵抗膜と前記第２抵抗膜とが対向するように前記第１基体と前記第２基体とを貼り合せてなるタッチパネルであって、前記配線導体は、第１方向に沿って延びる第１配線部と、前記第１方向とは異なる第２方向に沿って延びる第２配線部と、前記第１配線部と前記第２配線部とを連結する略円弧状の第３配線部とを有し、前記接合部材は、第３方向に沿って延びる第１接合部と、前記第３方向とは異なる第４方向に沿って延びる第２接合部と、前記第１接合部と前記第２接合部とを連結する略円弧状の第３接合部とを有し、前記第３接合部の平面視幅は、前記第１接合部および前記第２接合部に比べて大きいことを特徴としている。
【０００９】
本タッチパネルにおいて、前記第１方向と前記第３方向とは略同方向であり、前記第２方向と前記第４方向とは略同方向であるのが好ましい。
【００１０】
本タッチパネルにおいて前記第３配線部と前記第３接合部との最短離間距離は、前記第１配線部と前記第１接合部との最短離間距離に比べて小さく、且つ、前記第２配線部と前記第２接合部との最短離間距離より小さいのが好ましい。
【００１１】
本タッチパネルにおいて、平面視して、前記第３配線部の外周における第１曲率半径は、前記第３接合部の内周における第２曲率半径より小さいことが好ましい。
【００１２】
本発明に係るタッチパネル型表示装置は、表示パネルと、前記第１基体または前記第２基体の主面が前記表示パネルの主面に対向配置される上述のタッチパネルと、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るタッチパネルでは、第１接合部と第２接合部とを連結する第３接合部が略円弧状とされているため、第１接合部と第２接合部とを直角などの角部を有する連結部により連結する場合に比べて、角部を起点とする剥がれが発生し難くなる。また、本タッチパネルでは、第１配線部と第２配線部とを連結する第３配線部が略円弧状とされているため、第１配線部と第２配線部とを直角などの角部を有する連結部により連結する場合に比べて、角部を起点とする剥がれが発生し難くなる。したがって、本タッチパネルは、信頼性を高めるうえで好適である。
【００１４】
また、本タッチパネルでは、平面視における第３配線部と第３接合部とが対向配置されている部位において、第３配線部の外周における第１曲率半径が第３接合部の内周における第２曲率半径より小さいため、第３配線部と第３接合部との間の対向領域におけるデッドスペースを小さくすることができる。したがって、本タッチパネルは、小型化を図るうえでも好適である。
【００１５】
本タッチパネルにおいて、第１方向と第３方向とが略同方向であり且つ第２方向と第４方向とが略同方向である場合、第１配線部と第１接合部との間の対向領域および第２配線部と第２接合部との間の対向領域におけるデッドスペースを小さくすることができる。したがって、本構成のタッチパネルは、より小型化を図るうえで好適である。
【００１６】
本タッチパネルにおいて第３配線部と第３接合部との最短離間距離が第１配線部と第１接合部との最短離間距離に比べて小さく且つ第２配線部と第２接合部との最短離間距離に比べて小さい場合、第３配線部と第３接合部との間の対向領域におけるデッドスペースを小さくすることができる。したがって、本構成のタッチパネルは、より小型化を図るうえで好適である。
【００１７】
本タッチパネルにおいて第３接合部の平面視幅が第１接合部および第２接合部に比べて大きい場合、第１接合部および第２接合部に比べて応力の集中し易い第３接合部における封止性を向上させることができる。したがって、本構成のタッチパネルは、より信頼性を高めるうえで好適である。
【００１８】
本発明に係るタッチパネル型表示装置は、本発明に係るタッチパネルを備えているため、上述の本発明に係るタッチパネルの有する効果と同様の効果を享受することができる。すなわち、本タッチパネル型表示装置は、信頼性を高めるとともに、小型化を図るうえで好適である
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るタッチパネルＸの概略構成を表す分解斜視図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【００２０】
タッチパネルＸは、第１基体１０と、第２基体２０と、導電性接着部材３０とを備えている。なお、図１では、図面の見易さの観点から導電性接着部材３０が省略されている。
【００２１】
第１基体１０は、透明絶縁基体１１および透明電極１２を備えており、全体として可撓性を有している。本実施形態において第１基体１０の平面視形状は略矩形状とされているが、これには限られない。本明細書において「略」とは、「実質的に」と同様である。
【００２２】
透明絶縁基体１１は、透明電極１２を支持する役割を担うものであり、その主面に対して交差する方向（例えば矢印ＡＢ方向）に光を適切に透過することが可能な構成とされるとともに、電気的な絶縁性を充分に有する構成とされている。透明絶縁基体１１の構成材料としては、ガラスおよび透光性プラスチックなどの透光性を有するものが挙げられるが、中でも耐熱性の観点においてガラスが好ましい。本実施形態において透光性とは、可視光に対する透過性を有することを意味する。なお、透明絶縁基体１１の構成材料としてガラスを採用する場合、充分な形状安定性および可撓性を確保すべく、その厚さを０．１ｍｍ以上０．３ｍｍ以下に設定するのが好ましい。
【００２３】
透明電極１２は、後述する第２基体２０の透明電極２２との接触点における電位の検出に寄与するものであり、一方（本実施形態では下方）側から入射した光を他方（本実施形態では上方）側に透過するように構成されている。透明電極１２の構成材料としては、透光性を有する導電部材が挙げられる。透光性を有する導電部材としては、例えばＩＴＯ（Indium Tin Oxide）と、ＡＴＯ（Antimony Tin Oxide）と、酸化錫と、酸化亜鉛とが挙げられる。本実施形態において透明電極１２は、透明絶縁基体１１の主面（下面）の略全面に拡がるように形成されている。本実施形態において透明電極１２の抵抗値は、例えば２００Ω／□以上１５００Ω／□以下とされる。本実施形態において透明電極１２は、高抵抗化の観点から、その厚さが２．０×１０−２μｍ以下に設定されている。
【００２４】
図５は、タッチパネルＸの第２基体２０の概略構成を表す平面図である。図６は、図５の要部拡大図である。
【００２５】
第２基体２０は、透明絶縁基体２１と、透明電極２２と、基体間接続配線電極２３，２４、配線電極２５，２６と、ドットスペーサ２７とを備えており、第１基体１０に対向配置されている。また、第２基体２０は、その一部に図外のＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）などと電気的に接続される領域である外部導通領域２０ａが設けられている。本実施形態において第２基体２０の平面視形状は略矩形状とされているが、これには限られない。
【００２６】
透明絶縁基体２１は、透明電極２２と、基体間接続配線電極２３，２４と、配線電極２５，２６と、ドットスペーサ２７とを支持する役割を担うものであり、その主面に対して交差する方向（例えば矢印ＡＢ方向）に光を適切に透過することが可能な構成とされるとともに、電気的な絶縁性を充分に有する構成とされている。透明絶縁基体２１の構成材料としては、ガラスおよび透光性プラスチックなどの透光性を有するものが挙げられるが、中でも耐熱性の観点においてガラスが好ましい。なお、透明絶縁基体２１の構成材料としてガラスを採用する場合、充分な形状安定性を確保すべく、その厚さを０．７ｍｍ以上に設定するのが好ましい。
【００２７】
透明電極２２は、第１基体１０の透明電極１２との接触点における電位の検出に寄与するものであり、一方（本実施形態では下方）側から入射した光を他方（本実施形態では上方）側に透過するように構成されている。透明電極２２の構成材料としては、透明電極１２と同様のものが挙げられる。なお、本実施形態において透明電極２２は、図１に示すように、透明絶縁基体２１の主面（上面）に形成されており、その形成領域は平面視において透明電極１２の形成領域内に位置している。
【００２８】
基体間接続配線電極２３，２４は、透明電極１２に電圧を印加する役割を担うものである。基体間接続配線電極２３は、その一端部が後述の導電性接着部材３０による接着領域の矢印Ｃ方向側の端部領域に位置しており、その他端部が第２基体２０の外部導通領域２０ａに位置している。また、基体間接続配線電極２４は、その一端部が後述の導電性接着部材３０による接着領域の矢印Ｄ方向側の端部領域に位置しており、その他端部が第２基体２０の外部導通領域２０ａに位置している。本実施形態において基体間接続配線電極２３，２４は、例えば硬質で高い形状安定性を得るべく、金属薄膜（線幅：０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下、厚さ：０．５μｍ以上２μｍ以下）で構成されている。この金属薄膜としては、例えばアルミニウム膜と、アルミニウム合金膜と、クロム膜とアルミニウム膜との積層膜と、クロム膜とアルミニウム合金膜との積層膜とが挙げられるが、ＩＴＯとの密着性の観点から、クロム膜とアルミニウム膜との積層膜（クロムをＩＴＯとアルミニウムとの間に配置）またはクロム膜とアルミニウム合金膜との積層膜（クロムをＩＴＯとアルミニウム合金との間に配置）が好ましい。また、基体間接続配線電極２３，２４の両端間における抵抗値は、タッチパネルＸの検出精度の観点から、透明電極１２の両端間における抵抗値の０．０１倍以下に設定されるのが好ましい。なお、上述の薄膜形成法としては、例えばスパッタリング法と、蒸着法と、化学気相成長（ＣＶＤ）法とが挙げられる。
【００２９】
配線電極２５，２６は、透明電極２２に電圧を印加する役割を担うものである。配線電極２５は、その一端部が透明電極２２の矢印Ｅ方向側の端部に接続されており、その他端部が第２基体２０の外部導通領域２０ａに位置している。また、配線電極２６は、その一端部が透明電極２２の矢印Ｆ方向側の端部に接続されており、その他端部が第２基体２０の外部導通領域２０ａに位置している。配線電極２６は、第１配線部２６１と、第２配線部２６２と、第３配線部２６３とを含んで構成されている。第１配線部２６１は、矢印ＣＤ方向に沿って延在している。第２配線部２６２は、矢印ＥＦ方向に沿って延在している。第３配線部２６３は、第１配線部２６１と第２配線部２６２とを連結しており、その形状が略円弧状とされている。第３配線部２６３の外周２６３ａの曲率半径は、後述する第３接合部３０３の内周３０３ｂの曲率半径より小さくなるように設定され、例えば１００μｍ以上２０００μｍ未満に設定されている。本実施形態において配線電極２５，２６は、金属薄膜（線幅線幅：０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下、厚さ：０．５μｍ以上２μｍ以下）で構成されている。この金属薄膜としては、基体間接続配線電極２３，２４を構成する金属薄膜と同様のものが挙げられる。なお、配線電極２５，２６の両端間における抵抗値は、タッチパネルＸの検出精度の観点から、透明電極２２の両端間における抵抗値の０．０１倍以下に設定されるのが好ましい。ここで、透明電極２２の両端間とは、透明電極２２の配線電極２５，２６に対応する領域における一端から他端の間を意味する。
【００３０】
ドットスペーサ２７は、透明電極１２と透明電極２２とを所定位置で接触させる（情報を入力する）場合に、該所定位置以外の領域において透明電極１２と透明電極２２との不要な接触が発生するのを低減する役割を担うものであり、複数のドット状のスペーサにより構成されている。ドットスペーサ２７の構成材料としては、例えば熱硬化性樹脂および紫外線硬化性樹脂が挙げられ、耐環境性の観点からは熱硬化性樹脂が好ましく、製造効率の観点からは紫外線硬化性樹脂が好ましい。熱硬化性樹脂としては、例えばエポキシ樹脂系と、不飽和ポリエステル系と、ユリア樹脂系と、メラニン樹脂系と、フェノール樹脂系とが挙げられる。紫外線硬化性樹脂としては、例えばアクリル樹脂系およびエポキシ樹脂系が挙げられる。本実施形態においてドットスペーサ２７を構成する各ドット状のスペーサは、透明電極２２上でマトリクス状（行列状）に略一定間隔で配列されている。また、ドット状のスペーサの構造は、透明電極１２と透明電極２２との不要な接触低減機能を充分に果たしつつ視認困難なものとするのが好ましく、例えば直径４０μｍ以下、高さ１．０μｍ以上３．５μｍ以下の略半球状とされ、各ドット状のスペーサの最短離間距離は２ｍｍ以上４ｍｍ以下とされる。このようなスペーサ２７は、例えばアクリル樹脂およびエポキシ樹脂などの紫外線硬化性樹脂あるいは熱硬化性樹脂を用いたスクリーン印刷、オフセット印刷、あるいはフォトリソグラフィ法により形成することができる。
【００３１】
図７は、タッチパネルＸの第２基体２０上に導電性接着部材３０を配置した状態を表す平面図である。図８は、図７の要部拡大図である。
【００３２】
導電性接着部材３０は、第１粒子３１と、第２粒子３２と、接着材料３３とを含んでなり、透明電極１２と基体間接続配線電極２３，２４との電気的導通を図りつつ、第１基体１０と第２基体２０とを接合する役割を担うものである。また、導電性接着部材３０は、第１基体１０および第２基体２０と協働して、内部空間Ｓ１および開口部Ｍを規定している。内部空間Ｓ１は、第１基体１０と第２基体２０との離間状態を維持すべく、空気などを封入することによって所定の内圧（例えば大気圧より大きい圧力）とされている。開口部Ｍは、内部空間Ｓ１と外部空間Ｓ２とを連通する部位であり、内部空間Ｓ１への空気の注入などに使用される。開口部Ｍの規定領域Ｍａには、基体間接続配線電極２３，２４および配線電極２５，２６の外部空間Ｓ２側に位置する部位と内部空間Ｓ１側に位置する部位とを連結する連結部が位置している。本実施形態において連結部２３ａ，２４ａは、開口部Ｍを介しての内部空間Ｓ１への空気などの注入効率を高める観点から、開口部Ｍの奥行き方向（矢印ＥＦ方向）に沿って延びるように構成されているが、これには限られない。また、本実施形態における開口部Ｍの規定領域Ｍａは、基体間接続配線電極２３，２４の引き回し長さを低減する観点から、外部導通領域２０ａに隣り合うように形成されているが、これには限られない。なお、本実施形態において導電性接着部材３０による接着領域３０ａは、透明電極１２と透明電極２２との間における封止性の観点から、開口部を除いて透明電極２２を取り囲むように設けられているが、これには限られない。
【００３３】
導電性接着部材３０は、平面視において、基体間接続配線電極２３，２４および配線電極２５，２６の一部を取り囲むように位置している。また、導電性接着部材３０は、第１接合部３０１と、第２接合部３０２と、第３接合部３０３とを含んで構成されている。第１接合部３０１は、矢印ＣＤ方向に沿って延在している。第１接合部３０１と第１配線部２６１との最短離間距離Ｄ１は、例えば０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下に設定されている。第２接合部３０２は、矢印ＥＦ方向に沿って延在している。第２接合部３０２と第２配線部２６２との最短離間距離Ｄ２は、例えば０．１ｍｍ以上２ｍｍ以下に設定されている。第３接合部３０３は、第１接合部３０１と第２接合部３０２とを連結しており、その形状が略円弧状とされている。第３接合部３０３と第３配線部２６３との最短離間距離Ｄ３は、最短離間距離Ｄ１，Ｄ２に比べて小さくなるように設定され、例えば０．０１ｍｍ以上２．０ｍｍ未満に設定されている。第３接合部３０３の外周３０３ａおよび内周３０３ｂの曲率半径は、例えば５００μｍ以上２０００μｍ以下に設定されている。
【００３４】
第１粒子３１は、透明電極１２と基体間接続配線電極２３とを電気的に接続する役割を担うものであり、後述の第２粒子３２に比べて粒子径が大きく、第１基体１０および第２基体２０を介して第２粒子より圧縮された状態となっている。つまり、第１粒子３１は、導電性を有しており、第２粒子３２より圧縮弾性係数が大きい。本実施形態において第１粒子３１は、プラスチックボールと、該プラスチックボールの表面を被覆する導体材料（例えば金およびニッケルなど）とを含んで構成されている。本実施形態において第１粒子３１としては、第１粒子３１に接触する透明電極１２および基体間接続配線電極２３などに与えるダメージを低減する観点から略球形状のものが採用されているが、このような形状のものには限られず、例えば多面体形状のものでもよい。第１粒子３１の粒子径は、透明電極１２および基体間接続配線電極２３に対する充分な接触面積を確保しつつ、第１粒子３１自体を過剰に弾性変形させない範囲内のものであればよく、例えば５μｍ以上２０μｍ以下の範囲とされる。
【００３５】
第２粒子３２は、第１基体１０と第２基体２０との最短離間距離を規定する役割を担うものであり、第１粒子３１に比べて粒子径が小さく、第１粒子３１より圧縮弾性係数が大きい。本実施形態において第２粒子３２としては、第１基体１０と第２基体２０との最短離間距離の規定容易性の観点から、シリカ球（主として二酸化珪素からなる球状粒子）が採用されるが、これには限られず、ガラスファイバを採用してもよい。本実施形態において第２粒子３２としては、第２粒子３２に接触する透明電極１２および基体間接続配線電極２３などに与えるダメージを低減する観点から略球形状のものが採用されているが、このような形状のものには限られず、例えば多面体形状のものでもよい。第２粒子３２の粒子径は、第１粒子３１より小さい範囲で、第１基体１０と第２基体２０との所望の最短離間距離に応じて適宜設定すればよく、例えば１μｍ以上２０μｍ未満の範囲とされる。
【００３６】
接着材料３３は、第１基体１０と第２基体２０とを接合する役割を担うものであり、第１粒子３１および第２粒子３２が混入されている。接着材料３３としては、例えばエポキシ系樹脂などの熱硬化性樹脂と、アクリル系樹脂などの紫外線硬化性樹脂とが挙げられるが、中でも製造プロセスにおける作業効率の観点から熱硬化性樹脂が好ましい。
【００３７】
ここで、導電性接着部材３０による第１基体１０と第２基体２０との接着方法の一例について説明する。なお、接着材料３３としては、熱硬化性樹脂を採用して説明する。
【００３８】
まず、第２基体２０の上面（基体間接続配線電極２３，２４の形成面）における所定領域に導電性接着部材３０を印刷（塗布）する。本実施形態において所定領域は、図１によく表れているように、透明電極２２を取り囲むように位置する領域である。
【００３９】
次に、図９（ａ）に示すように、導電性接着部材３０が印刷された第２基体２０に対して第１基体１０を位置合わせしたうえで、導電性接着部材３０を介して第１基体１０と第２基体２０とを貼り合わせ、貼り合わせ構造体を作製する。
【００４０】
次に、図９（ｂ）に示すように、作製された構造体の第１基体１０と第２基体２０とを互いに近接する方向に加圧する。本実施形態における加圧は、第２粒子３２が第１基体１０および第２基体２０の両方に当接するまで、第１基体１０および第２基体２０により第１粒子３１をその弾性変形量あるいはアスペクト比が大きくなるように変形させつつ行われる。
【００４１】
次に、図９（ｂ）に示すような加圧状態を維持しつつ、導電性接着部材３０を接着材料３３の硬化温度まで加熱して硬化させる。
【００４２】
以上のようにして、第１基体１０と第２基体２０との接着が行われる。
【００４３】
接合部材３４は、開口部Ｍを封止する役割を担うものである。接合部材３４の構成材料としては、紫外線硬化樹脂および熱硬化性樹脂などの絶縁性樹脂が挙げられる。
【００４４】
タッチパネルＸでは、第１接合部３０１と第２接合部３０２とを連結する第３接合部３０３が略円弧状とされているため、第１接合部３０１と第２接合部３０２とを直角などの角部を有する連結部により連結する場合に比べて、角部を起点とする剥がれが発生し難くなる。また、タッチパネルＸでは、第１配線部２６１と第２配線部２６２とを連結する第３配線部２６３が略円弧状とされているため、第１配線部２６１と第２配線部２６２とを直角などの角部を有する連結部により連結する場合に比べて、角部を起点とする剥がれが発生し難くなる。したがって、タッチパネルＸは、信頼性を高めるうえで好適である。
【００４５】
また、タッチパネルＸでは、平面視における第３配線部２６３と第３接合部３０３とが対向配置されている部位において、第３配線部２６３の外周における曲率半径が第３接合部３０３の内周における曲率半径より小さいため、第３配線部２６３と第３接合部３０３との間の対向領域におけるデッドスペースを小さくすることができる。したがって、タッチパネルＸは、小型化を図るうえでも好適である。
【００４６】
タッチパネルＸにおいて、第１配線部２６１の延在方向と第１接合部３０１の延在方向とは略同一方向（矢印ＣＤ方向）であり、且つ、第２配線部２６２の延在方向と第２接合部３０２の延在方向とは略同一方向（矢印ＥＦ方向）である。そのため、タッチパネルＸでは、第１配線部２６１と第１接合部３０１との間の対向領域および第２配線部２６２と第２接合部３０２との間の対向領域におけるデッドスペースを小さくすることができる。したがって、タッチパネルＸは、より小型化を図るうえで好適である。
【００４７】
タッチパネルＸにおいて、第３配線部２６３と第３接合部３０３との最短離間距離Ｄ３は、第１配線部２６１と第１接合部３０１との最短離間距離Ｄ１に比べて小さく、且つ、第２配線部２６２と第２接合部３０２との最短離間距離Ｄ２に比べて小さい。そのため、タッチパネルＸは、第３配線部２６３と第３接合部３０３との間の対向領域におけるデッドスペースを小さくすることができる。したがって、タッチパネルＸは、より小型化を図るうえで好適である。
【００４８】
図１０は、本発明に係るタッチパネルＸを備えるタッチパネル型表示装置Ｙの概略構成を表す断面図である。タッチパネル型表示装置Ｙは、タッチパネルＸおよび液晶表示装置Ｚを備えている。液晶表示装置Ｚは、液晶表示パネル４０、バックライト５０、および筐体６０を備えている。
【００４９】
図１１は、液晶表示装置Ｚの液晶表示パネル４０の概略構成を表す斜視図である。図１２は、図１１に示す液晶表示パネル４０の要部拡大断面図である。
【００５０】
液晶表示パネル４０は、液晶層４１と、第１基体４２と、第２基体４３と、接合部材４４とを備えており、第１基体４２と第２基体４３との間に液晶層４１を介在させ、該液晶層４１を接合部材４４により封止することにより、画像を表示するための複数の画素を含んでなる表示領域Ｐが構成されている。
【００５１】
液晶層４１は、電気的、光学的、力学的、あるいは磁気的な異方性を示し、固体の規則性と液体の流動性を併せ持つ液晶を含んでなる層である。この液晶としては、例えばネマティック液晶と、コレステリック液晶と、スメクティック液晶とが挙げられる。なお、液晶層４１には、該液晶層４１の厚さを一定に保つべく、例えば多数の粒子状部材により構成されるスペーサ（図示せず）を介在させてもよい。
【００５２】
第１基体４２は、透明基体４２１と、遮光膜４２２と、カラーフィルタ４２３と、平坦化膜４２４と、透明電極４２５と、配向膜４２６とを備えている。
【００５３】
透明基体４２１は、遮光膜４２２およびカラーフィルタ４２３を支持し且つ液晶層４１を封止する役割を担うものであり、その主面に対して交差する方向（例えば矢印ＡＢ方向）に光を適切に透過することが可能な構成とされている。透明基体４２１の構成材料としては、例えばガラスおよび透光性プラスチックが挙げられる。
【００５４】
遮光膜４２２は、光を遮る（光の透過量を所定値以下にする）役割を担うものであり、透明基体４２１の上面に形成されている。また、遮光膜４２２は、光を通過させるために、膜厚方向（矢印ＡＢ方向）に貫通する貫通孔４２２ａを有している。遮光膜４２２の構成材料としては、例えば遮光性の高い色（例えば黒色）の染料あるいは顔料と、カーボンが添加された樹脂（例えばアクリル系樹脂）と、Ｃｒとが挙げられる。
【００５５】
カラーフィルタ４２３は、該カラーフィルタ４２３に入射した光のうち所定の波長を選択的に吸収し、所定の波長のみを選択的に透過させる役割を担うもの、例えばアクリル系樹脂に染料あるいは顔料を添加させることにより構成される。カラーフィルタ４２３としては、例えば赤色可視光の波長を選択的に透過させるための赤色カラーフィルタ（Ｒ）、緑色可視光の波長を選択的に透過させるための緑色カラーフィルタ（Ｇ）、青色可視光の波長を選択的に透過させるための青色カラーフィルタ（Ｂ）が挙げられる。
【００５６】
平坦化膜４２４は、カラーフィルタ４２３などを配置することにより生じる凹凸を平坦化する役割を担うものである。平坦化膜４２４の構成材料としては、例えばアクリル系樹脂などの透明樹脂が挙げられる。
【００５７】
透明電極４２５は、後述の第２基体４３の透明電極４３２との間に位置する液晶層４１の液晶に所定の電圧を印加する役割を担うものであり、一方側から入射した光を他方側に透過するように構成されている。また、透明電極４２５は、所定の信号（画像信号）を伝搬する役割を担うものであり、主として矢印ＣＤ方向に延びるように複数配列されている。透明電極４２５を構成する材料としては、ＩＴＯおよび酸化錫などの透光性を有する導電部材が挙げられる。
【００５８】
配向膜４２６は、マクロ的にランダムな方向を向く（規則性が小さい）液晶層４１の液晶分子を所定方向に配向させる役割を担うものであり、透明電極４２５上に形成されている。配向膜４２６の構成材料としては、ポリイミド樹脂などが挙げられる。
【００５９】
第２基体４３は、透明基体４３１と、透明電極４３２と、配向膜４３３とを備えている。
【００６０】
透明基体４３１は、透明電極４３２および配向膜４３３を支持し且つ液晶層４１を封止する役割を担うものであり、その主面に対して交差する方向（例えば矢印ＡＢ方向）に光を適切に透過することが可能な構成とされている。透明基体４３１の構成材料としては、透明基体４２１の構成材料と同様のものが挙げられる。
【００６１】
透明電極４３２は、第１基体４２の透明電極４２５との間に位置する液晶層４１の液晶に所定の電圧を印加する役割を担うものであり、一方側から入射した光を他方側に透過するように構成されている。また、透明電極４３２は、液晶層４１への電圧印加状態（ＯＮ）もしくは電圧非印加状態（ＯＦＦ）を制御するための信号（走査信号）を伝搬する役割を担うものであり、主として図９における紙面垂直方向に延びるように複数配列されている。透明電極４３２の構成材料としては、透明電極４２５の構成材料と同様のものが挙げられる。
【００６２】
配向膜４３３は、マクロ的にランダムな方向を向く（規則性が小さい）液晶層４１の液晶分子を所定方向に配向させる役割を担うものであり、透明電極４３２上に形成されている。配向膜４３３の構成材料としては、配向膜４２６の構成材料と同様のものが挙げられる。
【００６３】
接合部材４４は、第１基体４２と第２基体４３との間に液晶層４１を封止するとともに、第１基体４２と第２基体４３とを所定間隔で離間した状態で接合する役割を担うものであり、例えば絶縁性樹脂およびシール樹脂などである。
【００６４】
バックライト５０は、液晶表示パネルＸの一方から他方に向けて光を照射する役割を担うものであり、光源５１および導光板５２を備えている。光源５１は、導光板５２に向けて光を出射する役割を担うものである。光源５１としては、例えばＣＦＬと、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）と、ハロゲンランプと、キセノンランプと、ＥＬ（electro-luminescence）とが挙げられる。導光板５２は、光源５１からの光を液晶表示パネル４０の下面全体にわたって略均一に光を導く役割を担うものである。導光板５２は、通常、裏面に設けられ且つ光を反射する反射シート（図示せず）と、表面に設けられ且つより均一な面状発光とすべく光を拡散する拡散シート（図示せず）と、表面に設けられ且つ光を略一定方向に集光するプリズムシート（図示せず）とを含んで構成されている。導光板５２の構成材料としては、例えばアクリル樹脂およびポリカーボネート樹脂などの透明樹脂などが挙げられる。なお、バックライト５０としては、図１０に示すような導光板５２の側面に光源５１を配したエッジライト方式には限られず、液晶表示パネル４０の裏面側に光源５１を配した直下方式などの他の方式のものを採用してもよい。
【００６５】
筐体６０は、液晶表示パネル４０およびバックライト５０を収容する役割を担うものであり、上側筐体６１および下側筐体６２を含んで構成される。筐体６０の構成材料としては、例えばポリカーボネート樹脂などの樹脂と、ステンレス（ＳＵＳ）およびアルミニウムなどの金属とが挙げられる。
【００６６】
ここで、両面テープＴによるタッチパネルＸと液晶表示装置Ｚとの固定方法の一例について説明する。なお、タッチパネルＸと液晶表示装置Ｚとの固定方法に使用される固定用部材は両面テープＴには限られず、例えば熱硬化性樹脂および紫外線硬化性樹脂などの接着部材、あるいは、タッチパネルＸと液晶表示装置Ｚとを物理的に固定する固定構造体でもよい。
【００６７】
まず、液晶表示装置Ｚの上側筐体６１の上面における所定領域に両面テープＴの片面を貼り付ける。本実施形態において所定領域は、図１１によく表れているように、液晶表示装置Ｚの表示領域Ｐを取り囲むように位置する領域Ｒである。
【００６８】
次に、両面テープＴが貼り付けられた液晶表示装置Ｚに対してタッチパネルＸを位置合わせしたうえで、両面テープＴを介してタッチパネルＸの透明絶縁基体２１と液晶表示装置Ｚの上側筐体６１とを貼り合わせる。
【００６９】
以上のようにして、タッチパネルＸと液晶表示装置Ｚとの固定が行われる。
【００７０】
本発明に係るタッチパネル型表示装置Ｙは、タッチパネルＸを備えているため、上述のタッチパネルＸの有する効果と同様の効果を享受することができる。すなわち、タッチパネル型表示装置Ｙでは、信頼性を高めるとともに、小型化を図ることができる。
【００７１】
以上、本発明の具体的な実施形態を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。
【００７２】
タッチパネルＸにおいて第３接合部３０３の平面視幅は、第１接合部３０１および第２接合部の平面視幅と略同一に設定されているが、図１３に示すように、第３接合部３０３の平面視幅Ｗ３を、第１接合部３０１の平面視幅Ｗ１および第２接合部３０２の平面視幅Ｗ２に比べて大きくなるように設定してもよい。このような構成によると、第１接合部３０１および第２接合部３０２に比べて応力の集中し易い第３接合部３０３における封止性を向上させることができ、ひいては信頼性をより高めることができる。なお、図１３では、第３接合部３０３の平面視幅を第１接合部３０１および第２接合部の平面視幅と略同一に設定した場合の位置を一点鎖線で示す。
【００７３】
タッチパネルＸでは、導電性接着部材３０が第１粒子３１と第２粒子３２との２種類の粒子を含む構成となっているが、これには限られず、第１粒子３１のみを含む構成としてもよい。このような構成によると、１種類の粒子を準備するだけで済むので、低コスト化を図るうえで好適である。
【００７４】
タッチパネルＸのドットスペーサ２７は、絶縁性粒子を含む構成としてもよい。このような構成によると、ドットスペーサ２７の絶縁性を不必要に低減することなく、その形状安定性を高めることができ、より長期にわたって、ドットスペーサ２７の機能を維持することが可能となる。
【００７５】
タッチパネルＸでは、ドットスペーサ２７が第２基体２０に形成されているが、このような構成に限らず、第１基体１０，１０Ａに形成するようにしてもよい。
【００７６】
タッチパネルＸでは、第１粒子３１が透明電極１２に直接接触するように構成されているが、このような構成には限られず、例えば透明絶縁基体１１上に基体間接続配線電極２３と同様の配線を形成し、該配線を介して第１粒子３１と透明電極１２とを電気的に接続するようにしてもよい。
【００７７】
タッチパネルＸでは、第１基体１０および第２基体２０の少なくとも一方に位相差フィルムを更に配置してもよい。位相差フィルムは、液晶の複屈折性（位相のズレ）などにより楕円偏光状態に変換される直線偏光を、楕円偏光状態から直線偏光に近い状態に変換する役割を担うものである。位相差フィルムの構成材料としては、例えばポリカーボネート（ＰＣ）と、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）と、ポリアリレート（ＰＡ）と、ポリサルフォン（Ｐｓｕ）と、ポリオレフィン（ＰＯ）とが挙げられるが、液晶の波長分散との整合性の観点ではＰＣが好ましく、円偏光板への適応性の観点ではＰＣに比べ光弾性係数の小さいＰＯが好ましい。このような構成によると、表示画像のコントラスト比を高めるうえで好適である。
【００７８】
タッチパネルＸでは、第１基体１０および第２基体２０の少なくとも一方に偏光フィルムを更に配置してもよい。偏光フィルムは、所定の振動方向の光を選択的に透過させる役割を担うものである。偏光フィルムの構成材料としてはヨウ素系材料などが挙げられる。このような構成によると、偏光フィルムを透過する光のシャッタ機能を発揮するうえで好適である。
【００７９】
タッチパネルＸでは、第１基体１０および第２基体２０の少なくとも一方に、アンチグレア処理あるいは反射防止コート処理を施したフィルムを更に配置してもよい。このような構成によると、外光反射を低減することができる。
【００８０】
タッチパネルＸの透明絶縁基体１１，２１は、位相差フィルム、偏光フィルム、アンチグレア処理あるいは反射防止コート処理を施したフィルムのいずれかに置き換えてもよい。
【００８１】
タッチパネルＸでは、透明電極１２と各配線電極２３，２４，２５，２６との不要な電気的接続の発生を低減すべく、開口部Ｍを形成して該開口部Ｍに封止部材３４を存在させる構成としているが、これには限られず、例えば開口部Ｍに相当する位置にも導電性接着部材３０を存在させるとともに、該導電性接着部材３０と各配線電極２３，２４，２５，２６との間に絶縁性部材を介在させるような構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態に係るタッチパネルの概略構成を表す分解斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】図１に示すタッチパネルの第２基体の概略構成を表す平面図である。
【図６】図５の要部拡大図である。
【図７】図５に示す第２基体上に導電性接着部材を配置した状態を表す平面図である。
【図８】図７の要部拡大図である。
【図９】図１に示すタッチパネルの第１基体と第２基体とを接着する際の一連の工程を示す断面図である。
【図１０】図１に示すタッチパネルを備えるタッチパネル型表示装置の概略構成を表す断面図である。
【図１１】図１０に示すタッチパネル型表示装置における液晶表示装置の液晶表示パネルの概略構成を表す斜視図である。
【図１２】図１１に示す液晶表示パネルの要部拡大断面図である。
【図１３】図１に示すタッチパネルの変形例を示す図８に対応する要部拡大図である。
【符号の説明】
【００８３】
Ｘ    タッチパネル
Ｙ    タッチパネル型表示装置
Ｚ    液晶表示装置
１０    第１基体
１１    透明絶縁基体
１２    透明電極（第１抵抗膜）
２０    第２基体
２１    透明絶縁基体
２２    透明電極（第２抵抗膜）
２３，２４    基体間接続配線電極（配線導体）
２５，２６    配線電極（配線導体）
２７    ドットスペーサ
３０    導電性接着部材
３１    第１粒子
３２    第２粒子
３３    接着材料
３４    封止部材
４０    液晶表示パネル
５０    バックライト
６０    筐体
【図１】
0005014230.tif 000002
【図２】
0005014230.tif 000003
【図３】
0005014230.tif 000004
【図４】
0005014230.tif 000005
【図５】
0005014230.tif 000006
【図６】
0005014230.tif 000007
【図７】
0005014230.tif 000008
【図８】
0005014230.tif 000009
【図９】
0005014230.tif 000010
【図１０】
0005014230.tif 000011
【図１１】
0005014230.tif 000012
【図１２】
0005014230.tif 000013
【図１３】
0005014230.tif 000014