(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体が置かれる空間に静磁場を発生する静磁場発生手段と、前記被検体から発生する核磁気共鳴信号を受信コイルで受信する受信手段と、前記核磁気共鳴信号を用いて画像再構成演算を行い画像を再構成する信号処理手段と、前記被検体を載置する寝台を前記空間へ移動させる移動手段と、所定のパルスシーケンスに従って前記受信手段、信号処理手段および移動手段の動作を制御する制御手段と、を備え、前記被検体を前記移動手段により前記空間内で移動させて撮像を行ない、
前記寝台の移動距離を管理する寝台移動管理手段と、
前記受信コイルの情報を取得する受信コイル情報取得手段と、
前記受信コイルの情報を表示させる表示手段と、を備え、
前記受信コイル情報取得手段は、前記受信コイルの情報を取得したタイミングの前記移動距離の情報を前記寝台移動管理手段から取得し、
前記表示手段は、前記受信コイルの情報と前記移動距離とが対応づけて表示する磁気共鳴イメージング装置において、
前記移動手段は、前記寝台を複数の方向に移動可能であり、
前記受信コイル情報取得手段は、前記受信コイルの情報を取得するタイミングにおける当該受信コイルの前記複数の方向への位置をバーコードリーダーの角度から算出して検出する複数方向位置検出手段を備え、
前記表示手段は、前記受信コイルの情報に対応づけて当該受信コイルの前記複数の方向の位置を表示すること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記信号処理手段が再構成した画像に、前記受信コイルの情報を重畳し、前記表示手段に表示するＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画面を生成するＧＵＩ画面情報生成手段をさらに備え、
前記重畳する受信コイルの情報は、前記受信コイルを特定する情報および当該受信コイルの前記移動距離であること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記受信手段は、複数の受信コイルを備え、
前記表示手段は、各受信コイルの前記受信コイルの情報と前記移動距離とが対応づけて表示すること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記受信コイル情報取得手段は、前記制御手段による撮像動作において前記受信コイルの情報を取得することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記受信コイルはマーカを備え、前記受信コイル情報取得手段は、前記マーカを読み取る読取手段を備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置であって、
前記受信コイルは、自身の情報を接続先に送出するコネクタを備え、
前記寝台は、前記コネクタに接続し、当該コネクタから受信した前記情報をおよび前記コネクタが接続した位置の情報を前記受信コイル情報取得手段に送信するスライダを備えること
を特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング（以下、ＭＲＩと呼ぶ。）装置に係り、特に、複数の高周波磁場受信コイル（以下、単に受信コイルと呼ぶ。）を用い、被検体を移動させて被検体の全身を撮影するＭＲＩ装置の受信コイルの位置検出および撮影位置決め技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、被検体を乗せたベッドを連続的または断続的に移動させながら被検体の全身を撮影する全身ＭＲＩ撮影が行なわれている。その代表的な方法に、ベッドを断続的にステップ移動させながら行うマルチステーション撮影がある（例えば、非特許文献１参照。）。
【０００３】
一般に、受信コイルは被検体の体の一部をカバーできる大きさしかない。このため、マルチステーション撮影では、このような通常サイズの１つの受信コイルをステーションの撮影毎にスライドさせて用いる（たとえば、非特許文献２参照。）。この場合、受信コイルをスライドさせる度に被検体をガントリから出して、再度受信コイルを設置する必要があり、全体の検査時間が長くなる。
【０００４】
これを避けるため、有効撮像範囲の広い全身撮像用の特別な受信コイルを用意して使用する方法（たとえば、非特許文献３参照。）がある。しかし、全身撮像用の受信コイルは非常に高価である。そこで、通常サイズの受信コイルを複数用いて撮像範囲を広げる方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
ところで、撮像時のＦＯＶは、受信コイルの有効視野の範囲内に設定する必要がある。このため、複数の受信コイルを用いる場合、撮影時のＦＯＶの設定にあたり、各受信コイルの有効視野の範囲を正確に把握する必要がある。複数の受信コイルが固定されて構成されるマルチアレイコイルでは、ＧＵＩ上でＦＯＶを設定する事により、使用するアレイコイルの組合せをＭＲＩ装置が自動的に決定する技術がある（例えば、特許文献２参照。）
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１９８１００号公報
【特許文献２】特許３４５５５３０号公報
【非特許文献１】whole-Body MRI:A SimpleApproach using Automatic Table Movement and Dedicated Post-Processing : ISMRM10,(2002)
【非特許文献２】Comparison of BodyDiffusion Weighted Imaging Using Diffusion Weighted Whole Body Imaging withBackground Body Signal Suppression (DWIBS) and 18FDG-PET for the Detection ofTumors,日獨医報50(4),(2005)
【非特許文献３】Cardiovascular Screeningwith Parallel Imaging Techniques and a Whole-Body MR Imaging Radiology236(l).(2005)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
撮像範囲を広げるために複数の受信コイルを用いる場合、マルチアレイコイルとは異なり各コイルが予め固定されていないため、各受信コイルの被検体、または、ベッドに対する位置はわからない。従って、被検体、または、ベッドに対する有効視野を把握して撮影のためのＦＯＶを設定するため、ベッドが移動して使用するコイルが変わる度に、コイルの位置あわせが必要となり、依然として余分な時間がかかる。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、マルチステーション撮影において、短時間で容易に受信コイルの設置位置を取得する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、本撮影前に行う位置決め画像の撮影時に、受信コイルの位置を検出し、位置決め画像に重畳して表示させる。
【００１０】
具体的には、被検体が置かれる空間に静磁場を発生する静磁場発生手段と、前記被検体から発生する核磁気共鳴信号を受信コイルで受信する受信手段と、前記核磁気共鳴信号を用いて画像再構成演算を行い画像を再構成する信号処理手段と、前記被検体を載置する寝台を前記空間へ移動させる移動手段と、所定のパルスシーケンスに従って前記受信手段、信号処理手段および移動手段の動作を制御する制御手段と、を備え、前記被検体を前記移動手段により前記空間内で移動させて撮像を行なう磁気共鳴イメージング装置において、前記寝台の移動距離を管理する寝台移動管理手段と、前記受信コイルの情報を取得する受信コイル情報取得手段と、前記受信コイルの情報を表示させる表示手段と、を備え、前記受信コイル情報取得手段は、前記受信コイルの情報を取得したタイミングの前記移動距離の情報を前記寝台移動管理手段から取得し、前記表示手段は、前記受信コイル情報と前記移動距離とが対応づけて表示することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、マルチステーション撮影において、短時間で容易に受信コイルの設置位置を取得できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜＜第一の実施形態＞＞
以下、本発明を適用する第一の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本実施形態のＭＲＩ装置の概略構成を説明するためのブロック図である。本実施形態のＭＲＩ装置は、被検体３０１の周囲に静磁場を発生する磁石３０２と、静磁場空間に傾斜磁場を発生する傾斜磁場コイル３０３と、同空間に高周波磁場を発生する高周波磁場照射コイル（ＲＦ照射コイル）３０４と、被検体３０１が発生するＭＲ信号を検出する受信コイル３０５と、ＲＦ送信部３１０と、傾斜磁場電源３０９と、ＲＦ送信部３１０と、信号検出部３０６と、信号処理部３０７と、画像処理部３１３と、表示部３０８と、制御部３１１と、ベッド３１２と、を備える。
【００１３】
傾斜磁場コイル３０３は、Ｘ、Ｙ、Ｚの３方向の３つのコイルで構成され、傾斜磁場電源３０９からの信号に応じてそれぞれ傾斜磁場を発生する。ＲＦ照射コイル３０４はＲＦ送信部３１０からの信号に応じて高周波磁場を発生する。受信コイル３０５で受信した信号は、信号検出部３０６で検出され、信号処理部３０７で信号処理されて画像信号に変換される。画像信号は、画像処理部３１３での演算処理により画像化され表示部３０８に表示される。制御部３１１は、予め定められたタイムチャートに従って、傾斜磁場電源３０９、ＲＦ送信部３１０、信号検出部３０６それぞれの動作を制御する。このタイムチャートは、一般にパルスシーケンスと呼ばれる。
【００１４】
本実施形態のＭＲＩ装置では、複数の受信コイル３０５を用いる。各受信コイル３０５には、それぞれ受信コイルを特定するためのマーカが付与される。以下、本実施形態では、マーカとしてバーコードを用いる場合を例にあげて説明する。マーカは、ガントリに配設される後述するマーカ検出モジュールが読み取り可能な位置、例えば、受信コイルのガントリ（上部）側に付される。また、バーコード（マーカ情報）には、各受信コイル３０５を一意に識別する識別番号と、当該受信コイルの種類、サイズなどが記録される。種類は、例えば、頭用（Ｈｅａｄ）、体用（Ｂｏｄｙ）などその受信コイルの用途または機能等を特定する情報であり、サイズは、例えば、受信コイルの有効視野の体軸方向の長さおよびそれに直交する方向の幅の情報などである。
【００１５】
さらに、本実施形態のＭＲＩ装置は、被検体３０１が横たわるベッド３１２を駆動するベッド駆動部３１４と、受信コイル３０５に付されているマーカを検出するマーカ検出モジュール３１５と、計算機２０５と、位置決め撮影指示受付部（不図示）を備える。
【００１６】
計算機２０５は、受信コイル位置検出部６２０と、ベッド駆動制御部６３０と、ＧＵＩ処理部６４０と、を備える。また、そのメモリには、各受信コイルの情報である受信コイル情報６９０が保持される。
【００１７】
位置決め撮影指示受付部は、マルチステーション位置決め撮影実行の指示を受け付ける。マルチステーション位置決め撮影とは、本撮影の前に、本撮影を行う領域の位置（ＦＯＶ）を設定するための簡易画像を取得する撮影で、一般に低分解能で高速なパルスシーケンスを用いて撮影される。ここで得られる簡易画像を、全身位置決め画像と呼ぶ。制御部３１１は、位置決め撮影指示受け付け部を介して指示を受け付けると、予め定められた低分解能で高速なパルスシーケンスを実行する。また、位置決め撮影指示受付部は、指示を受け付けると、受信コイル位置検出部６２０に処理開始の指示を送信する。なお、位置決め撮影指示受付部は備えなくてもよい。予め定められたパルスシーケンスの実行の指示を受け付けた場合、受信コイル位置検出部６２０が処理を開始するよう構成してもよい。
【００１８】
また、本実施形態の画像処理部３１３は、全身位置決め画像の再構成を終えると、ＧＵＩ処理部６４０にその旨通知する。
【００１９】
ベッド駆動制御部６３０は、ベッド駆動部３１４を制御してベッド３１２を駆動させる。ベッド駆動制御部６３０は、ベッド３１２の駆動を制御するにあたり、駆動中のベッド３１２の初期位置からの移動距離（以後、単に移動距離と呼ぶ。）を常に把握する。本実施形態では、マルチステーション位置決め撮影時は、駆動中のベッド３１２の移動距離を所定の時間間隔で制御部３１１に通知する。なお、本実施形態では、ベッド３１２の移動は一方向である。ここでは、被検体３０１の体軸方向にベッド３１２が移動する場合を例にあげて説明する。
【００２０】
マーカ検出モジュール３１５は、受信コイル位置検出部６２０が処理を開始すると、マーカ読み取り用のレーザを発する。そして、各受信コイルが備えるマーカを検出すると、受信コイル位置検出部６２０に通知する。なお、本実施形態では、上述のようにマーカがバーコードであるため、マーカ検出モジュール３１５は、周知の光学式のいわゆるバーコードリーダである。マーカ検出モジュール３１５は、ガントリの、被検体３０１を配置する空間側に設けられる。
【００２１】
受信コイル情報６９０には、受信コイル３０５毎に、識別番号６９１と、種類６９２と、サイズ６９３と、位置を示す情報である位置情報６９４とが登録される。識別番号６９１と種類６９２とサイズ６９３とはマーカ（バーコード）に記録されている情報が登録される。位置情報６９４は、マーカ（バーコード）が読み取られた時点のベッド３１２の移動距離が登録される。図２は、計算機２０５のメモリに保持される受信コイル情報６９０の一例である。
【００２２】
受信コイル位置検出部６２０は、位置決め撮影指示受付部からマルチステーション位置決め撮影を実行する旨の指示を受け付けると、受信コイルの検出を開始する。ここでは、ベッド３１２の移動に伴い、マーカ検出モジュール３１５からマーカ情報（バーコード情報）を受信すると、受信したマーカ情報を受信コイル情報６９０に登録するとともに、そのマーカ情報を受信したタイミングのベッド３１２の移動距離を位置情報６９４としてマーカ情報に対応付けて登録する。受信コイル位置検出部６２０は、移動距離を以下のように取得する。受信コイル位置検出部６２０がマーカ情報を受信すると、ベッド駆動制御部６３０にその時点のベッド３１２の移動距離の通知を要求する。要求を受け付けたベッド駆動制御部６３０は、その時点のベッド３１２の移動距離を受信コイル位置検出部６２０に通知する。
【００２３】
ＧＵＩ処理部６４０は、画像処理部３１３から全身位置決め画像の再構成を終えた旨の通知を受け取ると、受信コイル情報確認画面５００として表示するための受信情報確認画面情報５１０と、ＧＵＩ画面７００として表示するためのＧＵＩ画面情報７１０とを生成する。また、ＧＵＩ画面７００を介して操作者からの指示を受け付け、撮影指示情報として制御部３１１に通知する。本実施形態では、撮影指示情報として、例えば、本撮影の各ステーションのＦＯＶの設定などを受け付ける。
【００２４】
受信コイル情報確認画面５００の一例を図３に示す。本図に示すように、本実施形態の受信コイル情報確認画面５００は、全身位置決め画像に受信コイル３０５の位置を重畳して表示する画像部５０３と、種類６９２を表示するコイル種類表示部５０１と、位置情報６９４を表示するベッド位置表示部５０２とを備える。本実施形態では、画像部５０３には、サイズ６９３として登録されている受信コイル３０５の長さ情報と位置情報６９４とからベッド３１２に対する各受信コイル３０５の長さ方向の位置および情報を画像化して表示する。
【００２５】
ＧＵＩ画面７００の一例を図４に示す。本図に示すように、本実施形態のＧＵＩ画面７００は、全身位置決め画像７０２に受信コイル３０５の画像７０１を重畳して表示する。これは、上記受信コイル情報確認画面５００の画像部５０３に表示される画像と同じものである。また、このＧＵＩ画面７００を介して、操作者から本撮像時のＦＯＶ７０３の設定を受け付ける。操作者は、マウスの操作手段を用い、ＧＵＩ画面７１０上で実際にＦＯＶ７０３を入力する。
【００２６】
制御部３１１は、撮影指示情報に基づき、各ステーションにおけるベッド３１２の移動距離を算出し、ベッド駆動制御部６３０に通知する。ベッド駆動制御部６３０は、本撮影時に、算出された移動距離に基づいてベッド駆動部３１４を制御し、ベッド３１２を移動させる。また、制御部３１１は、本撮影時に、撮影指示情報を用い、各受信コイルそれぞれのステーションにおいて、パルスシーケンスに従って本撮影を実行する。
【００２７】
なお、受信コイル位置検出部６２０、ベッド駆動制御部６３０、ＧＵＩ処理部６４０はそれぞれ計算機２０５内のメモリに格納されたプログラムを、計算機２０５のＣＰＵが実行することにより実現される。また、本実施形態では、計算機２０５を別途設け、そこでこれらの機能を実現しているが、制御部３１１を実現する演算装置で実現するよう構成してもよい。
【００２８】
次に、本実施形態のＭＲＩ装置において、マルチステーション位置決め撮影時に受信コイルの検出を行う受信コイル検出処理について以下に説明する。本実施形態の受信コイル検出処理のイメージを図５に示す。ガントリ３０２の端部に設置されるマーカ検出モジュール３１５が、ベッド３１２の移動に伴い、各受信コイル３０５に付されているマーカ２０２を検出して読み取ったマーカ情報（バーコード情報）を計算機２０５の受信コイル位置検出部６２０に送信する。受信コイル位置検出部６２０は、マーカ情報と、マーカ情報を受け取ったタイミングのベッド３１２の移動距離を受信コイル情報６９０に登録する。
【００２９】
図６は、本実施形態の受信コイル検出処理を含むマルチステーション位置決め撮影処理の処理フローである。ここでは、撮影を行うステーション数をＮとする。また、受信コイル検出処理に関連する箇所のみ抽出して説明する。なお、位置決め撮影は、ガントリ３０２に内蔵されている受信コイルを用いて行う。以下の処理は、被検体３０１をベッド３１２に載置し、複数の受信コイルを設置した後、位置決め撮影指示受付部を介した操作者の指示を受けて開始する。位置決め撮影指示受付部は、マルチステーション位置決め撮影を実行する旨の指示を受け付けると、制御部３１１および受信コイル位置検出部６２０に通知する。
【００３０】
制御部３１１は、マルチステーション位置決め撮影を開始の指示を受け付けると、ステーション数をカウントするカウンタｎを１とする。また、受信コイル位置検出部６２０は受信コイル位置検出処理を開始する（ステップ１０２）。
【００３１】
制御部３１１は、ｎ番目のステーション撮影位置までベッド３１２を移動させるため、ベッド駆動制御部６３０にベッド移動を開始させる（ステップ１０３）。
【００３２】
ベッド３１２の移動中に、マーカ検出モジュール３１５がマーカ（バーコード）を検出した場合（ステップ１０４）、受信コイル位置検出部６２０は、マーカ情報と検出時のベッド３１２の移動距離を受信コイル情報６９０に登録する（ステップ１１３）。
【００３３】
制御部３１１は、ベッド駆動制御部６３０から受信している移動距離によりベッド３１２がｎ番目のステーション撮影位置に到達したことを判断すると、ベッド駆動制御部６３０にベッド３１２の移動を停止させる（ステップ１０５）。
【００３４】
制御部３１１は、ｎ番目のステーションにおける位置決め撮影を行う（ステップ１０７）。
【００３５】
撮影が終了すると、制御部３１１は、全ステーション分の撮影が終了したか判別し（ここでは、ｎ＝Ｎか判別する。）（ステップ１０８）、全ステーション分の撮影を終えていると判断した場合は、受信コイル位置検出処理部６２０に受信コイル位置検出処理を終了させ（ステップ１０９）、ステップ１１０へ進む。一方、まだ未撮影のステーションが残っていると判断した場合は、ｎを１インクリメントし、ステップ１０３に戻る。
【００３６】
制御部３１１は、全ステーション分の撮影が終了した場合、ＧＵＩ処理部６４０にその旨通知する。ＧＵＩ処理部６４０は、ＧＵＩ画面情報７００を生成し、ＧＵＩ画面７１０を表示する（ステップ１１０）。
【００３７】
ＧＵＩ処理部６４０は、操作者の入力を受け付けると（ステップ１１１）、撮影指示情報として制御部３１１に通知し、制御部３１１は、撮影指示情報に基づき、本撮像のパラメータ等を決定するとともにベッド駆動制御部６３０に通知する（ステップ１１２）。
【００３８】
操作者から本撮像開始の指示を受け付けると、制御部３１１は以上のマルチステーション位置決め撮影で決定したパラメータを用いて本撮像を実行する。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態によれば、マルチステーション位置決め撮影時に、複数の受信コイルのベッド上の設置位置およびそれぞれの種類を取得できる。また、位置決め画像上に、取得した受信コイルの情報を重畳し、操作者に提供することができる。このため、操作者は、マルチステーション位置決め撮影を行うだけで、受信コイルの位置および種類を、位置決め画像上で把握することができる。従って、操作者は受信コイルの位置および種類とベッド上の被検体の位置との関係を容易に把握でき、マルチステーション撮影の各ステーションで使用する受信コイルの決定、各ステーションの位置の設定を容易に行うことができる。また、本撮像のＦＯＶの設定を画像上で正確かつ容易に行うことができる。
【００４０】
本実施形態によれば、複数の受信コイルを用いるマルチステーション撮影において、短時間で容易に撮像のためのＦＯＶ設定できるため、撮影全体の作業（操作）を簡略化でき、検査時間を短縮することができる。
【００４１】
なお、上記実施形態では、受信コイル位置検出部６２０からマーカ情報受信時にベッド駆動制御部６３０に移動距離の通知を要求し、移動距離の情報を得ている。しかし、移動距離の取得は本構成に限られない。例えば、ベッド駆動制御部６３０が移動距離を所定の時間間隔に制御部３１１に通知するとともに受信コイル位置検出部６２０にも通知するよう構成してもよい。この場合、受信コイル位置検出部６２０は、マーカ情報を受信したタイミングで受信した移動距離を位置情報６９４として登録する。
【００４２】
また、マーカ検出モジュール３１５も、上記のように光学式のバーコードリーダに限られない。各受信コイルに付与される上記受信コイル情報を読み取り可能であれば、光学式、機械式等を問わず、周知の方式を採用できる。
【００４３】
＜＜第二の実施形態＞＞
次に、本発明を適用する第二の実施形態を説明する。第一の実施形態では、ベッド３１２の移動方向は、一方向である。しかし、本実施形態では、ベッド３１２は、複数方向に移動可能である。以下、本実施形態では、一例として２方向に移動可能な構成を有する場合を例にあげて説明する。それに伴い、本実施形態では、各受信コイルについて２方向の位置を検出する。
【００４４】
良好な撮影のためには、受信コイルの中心をガントリ中心にすることが望ましい。例えば、トンネル型のガントリを有するＭＲＩ装置ではベッドの移動方向は体軸方向のみであるが、オープンガントリのＭＲＩ装置では、ベッドは体軸方向に直交する方向にも移動が可能である。すなわち、２次元的にベッドを移動させることができる。本実施形態では、このように、２次元的にベッドを移動可能なＭＲＩ装置であって、受信コイルの中心をガントリ中心に合致させることが可能なＭＲＩ装置を用いる。
【００４５】
本実施形態は基本的に第一の実施形態と同様の構成を有する。ただし、本実施形態では、第一の実施形態のマーカ検出モジュール３１５、受信コイル位置検出部６２０、ＧＵＩ処理部６４０、受信コイル情報６９０の機能が異なる。以下、第一の実施形態と異なる構成について主眼をおいて説明する。
【００４６】
本実施形態においても、ベッド３１２を体軸方向に移動させながら行う、マルチステーション位置決め撮影時に各受信コイルに付されたマーカを検出し、各受信コイルのベッド３１２上の位置を算出する。
【００４７】
本実施形態のマーカ検出モジュール３１５−２は、体軸方向に直交する方向にマーカ検出部（バーコードリーダ）を振動または回転させる機構を有する。図７は、本実施形態のマーカ検出モジュール３１５−２のイメージ図である。マーカ検出モジュール３１５−２は、自身（バーコードリーダ）の向きの初期位置からの角度を常に把握し、マーカ（バーコードリーダ）検出時には、バーコード情報に加え、その時点でのバーコードリーダの角度も受信コイル位置検出部６２０に通知する。
【００４８】
本実施形態の受信コイル情報６９０には、受信コイル３０５毎の識別番号６９１、種類６９２、サイズ６９３、位置を示す情報である位置情報６９４、に加え、第二の位置情報６９５が登録される。第二の位置情報６９５は、バーコードリーダの角度の情報から算出される、体軸と直交する方向の受信コイル３０５の位置である。
【００４９】
本実施形態の受信コイル位置検出部６２０は、マーカ検出モジュール３１５−２から受信したバーコード情報およびベッド駆動制御部６３０から受信したベッド３１２の移動距離に加え、マーカ検出モジュール３１５−２から受信したバーコードリーダの初期位置からの角度から、受信コイルの体軸と直交する方向の位置を算出し、第二の位置情報６９５として受信コイル情報６９０に登録する。
【００５０】
本実施形態のＧＵＩ処理部６４０は、ＧＵＩ画面情報において、ベッド３１２に対する受信コイルの体軸方向の位置および体軸に直交する方向の位置を基に、受信コイル３０５の画像を生成する。このとき、サイズ６９３として登録されている受信コイル３０５の有効視野の長さ情報のみでなく、幅情報も用い、各受信コイルを画像化する。本実施形態のＧＵＩ画面８００の一例を図８に示す。本実施形態のＧＵＩ画面８００は、全身位置決め画像８０２に受信コイル３０５の画像８０１を重畳して表示する。
【００５１】
本実施形態のＧＵＩ処理部６４０は、このＧＵＩ画面８００を介して操作者から本撮像時のＦＯＶ８０３の設定を第一の実施形態と同様に受け付ける。ただし、本実施形態では、２次元の設定を受け付ける。
【００５２】
ＧＵＩ画面８００を介して受け付けた情報、および、受信コイル情報６９０−２に登録された情報は、制御部３１１に通知される。制御部３１１はそれをベッド駆動制御部６４０に通知する。ベッド駆動制御部６４０は、本撮影時にこれらの情報に基づいてベッド３１２を体軸方向およびそれに直交する方向に移動させ、各ステーション撮影において受信コイルの中心がガントリ中心に合致するようベッド駆動部３１４を制御してベッド３１２を移動させる。
【００５３】
なお、本実施形態において、マーカ検出モジュール３１５−２は、体軸方向に直交する方向に検出部を振動または回転させる機構を有するバーコードリーダを例にあげて説明したが、マーカ検出モジュール３１５−２の構成はこれに限られない。例えば、マーカ検出モジュール３１５−２を光学カメラとしてもよい。この場合、光学カメラで取得した画像から計算機２０５がマーカの位置、種類、サイズを検出する。画像内に存在するマーカの位置を特定する手法は、例えば、特許文献３、特許文献４に記載がある。種類等については、パターンを識別し、予めパターンとともに種類、サイズが登録されているデータベースから取得する。
【００５４】
【特許文献３】特開２００５−３１２６９８号公報
【特許文献４】国際公開０３／０２６５０５号パンフレット
【００５５】
以上のように、本実施形態によれば、第一の実施形態の効果に加え、さらに、受信コイルの中心をガントリ中心に容易に合致させることができる。従って、ベッドを２次元方向に移動可能なＭＲＩ装置において、より良好な画像を取得することができる。
【００５６】
＜＜第三の実施形態＞＞
次に、本発明を適用する第三の実施形態を説明する。第一の実施形態では、マルチステーション位置決め撮影時に受信コイルの情報を受信コイルに予め付与したマーカ（バーコード）を読み取ることによって取得している。本実施形態では、受信コイル設置時に受信コイルの情報を電気的手段により取得する。
【００５７】
本実施形態のＭＲＩ装置は、基本的に第一の実施形態と同様の構成を有する。ただし、本実施形態では、マーカ検出モジュール３１５、受信コイル位置検出部６２０の機能が異なる。以下、第一の実施形態と異なる構成に主眼をおいて説明する。
【００５８】
図９は、本実施形態の受信コイル３０５の検出の仕組みを説明するための図である。本図に示すように、本実施形態の受信コイル検出モジュール４００は、ベッド３１２に固定されるスライド４０２と、受信コイル４０４に固定されるコネクタ４０３とを備える。スライド４０２は、計算機２０５が備える受信コイル位置検出部６２０に接続される。
【００５９】
コネクタ４０３は、スライド４０２に嵌合し、スライド４０２に沿って移動可能な構成を有する。スライド４０２は、コネクタ４０３を介して嵌合する受信コイル４０４がベッド４０１の被検体の体軸方向全体に移動可能なように配設される。また、コネクタ４０３は、各受信コイル４０４が有するＩＤ情報を、スライド４０２を介して受信コイル位置検出部６２０に送信する。ＩＤ情報には、各受信コイル４０４を一意に識別する識別情報、当該受信コイル４０４の種類、サイズなどが含まれる。また、スライド４０２は特定の電気抵抗を持つ。各コネクタ４０３は、スライド４０２の電気特性から、当該コネクタ４０３を備える受信コイル４０４の、ベッド３１２の１の端部からの体軸方向の距離を検出し、ＩＤ情報とともに受信コイル位置検出部６２０に送信する。
【００６０】
本実施形態の受信コイル位置検出部６２０は、上記取得した各情報を受信コイル情報６９０に登録する。
【００６１】
ＧＵＩ処理部６４０は、別途行われるマルチステーション位置決め撮影で画像処理部３１３が生成した全身位置決め画像とともに、受信コイル情報６９０に登録されている情報を用い、第一の実施形態と同様に、受信コイル情報確認画面情報５１０およびＧＵＩ画面情報７００を生成する。また、ＧＵＩ画面７１０を介して操作者から受け付けた情報を制御部３１１に通知する。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、受信コイルを設置した時点で、各受信コイルのベッド上の設置位置およびそれぞれの種類を取得できる。そして、通常行われるマルチステーション位置決め撮像で取得した位置決め画像上に取得した受信コイルの情報を重畳し、操作者に提供できる。
【００６３】
従って、本実施形態によれば、第一の実施形態と同様に、本撮像のＦＯＶの設定にあたり、精度を高め、かつ、作業（操作）を簡略化でき、検査時間を短縮することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、上記のように受信コイルを設置した時点でその位置の情報を取得できる。従って、受信コイル位置検出部６２０が、受信コイルの位置が変更される度に、その情報で受信コイル情報６９０を更新し、受信コイル情報６９０が更新される度に、ＧＵＩ処理部６４０が表示画面情報にその更新を反映するよう構成すれば、受信コイルの位置が変更された場合でも、操作者はその位置を即座に把握することができる。従って、受信コイルの設置位置が不適切である場合も容易に適切な位置に配置を変更することができる。
【００６５】
なお、上記各実施形態では、受信コイルが複数の場合を例にあげて説明した。しかし、受信コイルが、例えば、広い有効撮像範囲を持つ全身用受信コイル１つの場合であっても、上記各実施形態によれば、本撮像の正確なＦＯＶの設定を容易に行うことができる。第三の実施形態のように、電気的に位置を把握可能な構成にすれば、位置の変更も容易である。
【００６６】
以上説明したように、本発明の各実施形態によれば、予め設置した複数の受信コイルの情報をマルチステーション位置決め撮影時に取得することができる。従って、受信コイルのセッティングはマルチステーション位置決め撮影前の１回で済む。このため、複数の受信コイルを用いたマルチステーション撮影の検査時間が短縮できる。また、複数の受信コイルの情報と位置決め画像とを１画面で確認できるので、その後の操作も簡便になる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】第一の実施形態のＭＲＩ装置の概略構成を説明するためのブロック図である
【図２】第一の実施形態の受信コイル情報の一例を示す図である。
【図３】第一の実施形態の受信コイル情報確認画面の一例を示す図である。
【図４】第一の実施形態のＧＵＩ画面の一例を示す図である。
【図５】第一の実施形態の受信コイル検出処理を説明するための図である。
【図６】第一の実施形態のマルチステーション位置決め撮影処理の処理フローである。
【図７】第二の実施形態のマーカ検出モジュールを説明するための図である。
【図８】第二の実施形態のＧＵＩ画面の一例を示す図である。
【図９】第三の実施形態の受信コイル検出の仕組みを説明するための図である。
【符号の説明】
【００６８】
３０１：被検体、３０２：静磁場磁石、３０３：傾斜磁場コイル、３０４：ＲＦ照射コイル、３０５：受信コイル、３０６：信号検出部、３０７：信号処理部、３０８：表示部、３０９：傾斜磁場電源、３１０：ＲＦ送信部、３１１：制御部、３１２：ベッド、３１３：画像処理部、３１４：ベッド駆動部、３１５：マーカ検出モジュール、２０２：マーカ、２０５：計算機、４０２：スライド、４０３：コネクタ、４０４：受信コイル、５００：受信コイル情報確認画面、５０１：コイル種類表示部、５０２：受信コイル位置表示部、５０３：ベッド位置表示部、６２０：受信コイル位置検出部、６３０：ベッド駆動制御部、６４０：ＧＵＩ処理部、６９０：受信コイル情報、７００：ＧＵＩ画面、７０１：受信コイルの画像、７０２：全身位置決め画像、７０３：本撮像ＦＯＶ、８００：ＧＵＩ画面、８０１：受信コイルの画像、８０２：全身位置決め画像。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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