(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を加熱・溶融して記録媒体上に定着する定着部材と、
前記定着部材に加圧されて記録媒体が搬送されるニップ部を形成する加圧部材と、
支点部を中心にして回動可能に設置されるとともに、力点部に設置された付勢部材に付勢されて前記力点部と前記支点部との間の作用点部で前記加圧部材又は前記定着部材に係合することで前記加圧部材と前記定着部材とを加圧状態にするレバー部材と、
前記レバー部材の前記支点部を前記加圧部材又は前記定着部材から離れる位置に移動させて前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にする減圧手段と、
を備え、
前記付勢部材は、前記減圧手段によって前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態に維持したまま前記レバー部材を付勢するように装置に組み付けられることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記付勢部材は、
前記レバー部材の前記力点部に一端が接続される引張スプリングと、
前記引張スプリングの他端が接続されるフック部を具備するとともに、支軸を中心にして回動可能に構成された第２レバー部材と、
を具備し、
前記第２レバー部材の前記支軸は、前記第２レバー部材の回動に連動して前記力点部と前記フック部との距離が可変する位置に配設され、
前記付勢部材は、前記減圧手段によって前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態に維持したまま前記第２レバー部材を前記支軸を中心にして回動させて前記引張スプリングによるスプリング力によって前記レバー部材を付勢するように装置に組み付けられることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記減圧手段は、前記第２レバー部材を前記支軸を中心にして回動させて前記引張スプリングによるスプリング力によって前記レバー部材を付勢する前後に前記加圧部材と前記定着部材とを第１の減圧状態から第２の減圧状態に可変することを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記減圧手段は、
前記レバー部材の前記支点部が移動する方向を規制する規制部材と、
前記レバー部材に係合する係合部材と、
を具備したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記係合部材は、カム部材であって、
前記カム部材は、駆動部によって回転駆動されて回動方向の姿勢が保持されて前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態から加圧状態に切り替えることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記カム部材は、前記駆動部が稼動していないときに前記加圧部材と前記定着部材との加圧力によって前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にするように回動することを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記係合部材は、画像形成装置本体のカバーに設置された突起部であって、
前記突起部は、前記画像形成装置本体の前記カバーが閉鎖されたときに前記レバー部材に係合して前記加圧部材と前記定着部材とを加圧状態にして、前記画像形成装置本体の前記カバーが開放されたときに前記レバー部材との係合を解除して前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にすることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項８】
前記係合部材は、画像形成装置本体に設置された突起部であって、
前記突起部は、前記画像形成装置本体に装置が装着されたときに前記レバー部材に係合して前記加圧部材と前記定着部材とを加圧状態にして、前記画像形成装置本体から装置が取出されたときに前記レバー部材との係合を解除して前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にすることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれかに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置とそこに設置される定着装置とに関し、特に、定着部材と加圧部材とを加圧状態にして記録媒体が搬送されるニップ部を形成する定着装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、定着部材と加圧部材とを加圧状態にしてニップ部を形成して、そのニップ部に記録媒体を搬送させながら定着工程をおこなう定着装置が広く知られている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【０００３】
特許文献１等において、定着装置の加圧機構は、支点軸を中心に回動可能に設置された加圧アーム（レバー部材）、加圧アームを付勢する圧縮スプリング（付勢部材）、等で構成されている。加圧アームは、支点軸と、圧縮スプリングによって付勢される位置（力点）と、の間を作用点として、加圧部材に係合して加圧部材を定着部材に向けて押し上げて双方の部材を加圧状態にしている。
【０００４】
特許文献２等において、定着装置の加圧機構は、支点軸を中心に回動可能に設置された加圧レバー（レバー部材）、加圧レバーを付勢する引張スプリング（付勢部材）、等で構成されている。加圧レバーは、支点軸と、引張スプリングによって付勢される位置（力点）と、の間を作用点として、加圧部材に係合して加圧部材を定着部材に向けて押し上げて双方の部材を加圧状態にしている。
【０００５】
一方、特許文献３等には、加圧状態にある定着部材と加圧部材とを減圧状態に切り替える技術が開示されている。詳しくは、定着装置の加圧機構は、支点軸を中心に回動可能に設置された加圧レバー（レバー部材）、加圧レバーの一端に当接するカム、等で構成されている。加圧レバーは、支点軸と、カムが当接する位置（力点）と、の間を作用点として、加圧部材に係合して加圧部材を定着部材に向けて押し上げて双方の部材を加圧状態にしている。そして、カムを所定角度回転させることで、加圧レバーとの当接位置を下方に移動させて、定着部材と加圧部材とを減圧状態にしている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−７９１６０号公報
【特許文献２】特開平１０−２８２８２８号公報
【特許文献３】特開２００８−４００１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の定着装置は、製造時やメンテナンス時において、レバー部材を付勢する圧縮スプリングや引張スプリング等の付勢部材を定着装置に組み付ける作業性が悪かった。
詳しくは、スプリングを定着装置に組み付ける場合、レバー部材の一端に接続されたスプリングに大きな力をかけて、自由長からスプリング長を大きく変化させた状態で、スプリングの他端を定着装置のフレームに接続しなければならなかった。すなわち、レバー部材を付勢する付勢部材を定着装置に組み付ける際に、大きな力をかける必要があった。同様に、メンテナンス時等であって、付勢部材を定着装置から取り外す場合にも、大きな力をかける必要があった。
【０００８】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、レバー部材を付勢する付勢部材を組み付ける際の作業性が良好な、定着装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の請求項１記載の発明にかかる定着装置は、トナー像を加熱・溶融して記録媒体上に定着する定着部材と、前記定着部材に加圧されて記録媒体が搬送されるニップ部を形成する加圧部材と、支点部を中心にして回動可能に設置されるとともに、力点部に設置された付勢部材に付勢されて前記力点部と前記支点部との間の作用点部で前記加圧部材又は前記定着部材に係合することで前記加圧部材と前記定着部材とを加圧状態にするレバー部材と、前記レバー部材の前記支点部を前記加圧部材又は前記定着部材から離れる位置に移動させて前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にする減圧手段と、を備え、前記付勢部材は、前記減圧手段によって前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態に維持したまま前記レバー部材を付勢するように装置に組み付けられるものである。
【００１０】
また、請求項２記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１に記載の発明において、前記付勢部材は、前記レバー部材の前記力点部に一端が接続される引張スプリングと、前記引張スプリングの他端が接続されるフック部を具備するとともに、支軸を中心にして回動可能に構成された第２レバー部材と、を具備し、前記第２レバー部材の前記支軸は、前記第２レバー部材の回動に連動して前記力点部と前記フック部との距離が可変する位置に配設され、前記付勢部材は、前記減圧手段によって前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態に維持したまま前記第２レバー部材を前記支軸を中心にして回動させて前記引張スプリングによるスプリング力によって前記レバー部材を付勢するように装置に組み付けられるものである。
【００１１】
また、請求項３記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項２に記載の発明において、前記減圧手段は、前記第２レバー部材を前記支軸を中心にして回動させて前記引張スプリングによるスプリング力によって前記レバー部材を付勢する前後に前記加圧部材と前記定着部材とを第１の減圧状態から第２の減圧状態に可変するものである。
【００１２】
また、請求項４記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記減圧手段は、前記レバー部材の前記支点部が移動する方向を規制する規制部材と、前記レバー部材に係合する係合部材と、を具備したものである。
【００１３】
また、請求項５記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項４に記載の発明において、前記係合部材は、カム部材であって、前記カム部材は、駆動部によって回転駆動されて回動方向の姿勢が保持されて前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態から加圧状態に切り替えるものである。
【００１４】
また、請求項６記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項５に記載の発明において、前記カム部材は、前記駆動部が稼動していないときに前記加圧部材と前記定着部材との加圧力によって前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にするように回動するものである。
【００１５】
また、請求項７記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項４に記載の発明において、前記係合部材は、画像形成装置本体のカバーに設置された突起部であって、前記突起部は、前記画像形成装置本体の前記カバーが閉鎖されたときに前記レバー部材に係合して前記加圧部材と前記定着部材とを加圧状態にして、前記画像形成装置本体の前記カバーが開放されたときに前記レバー部材との係合を解除して前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にするものである。
【００１６】
また、請求項８記載の発明にかかる定着装置は、前記請求項４に記載の発明において、前記係合部材は、画像形成装置本体に設置された突起部であって、前記突起部は、前記画像形成装置本体に装置が装着されたときに前記レバー部材に係合して前記加圧部材と前記定着部材とを加圧状態にして、前記画像形成装置本体から装置が取出されたときに前記レバー部材との係合を解除して前記加圧部材と前記定着部材とを減圧状態にするものである。
【００１７】
また、この発明の請求項９記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の定着装置を備えたものである。
【００１８】
なお、本願において、加圧部材と定着部材との「減圧状態」とは、加圧状態（ニップ部を形成して通常の定着工程をおこなう状態であって、減圧手段による減圧がおこなわれていない状態）以外の状態であって、加圧状態に比べて加圧部材と定着部材との圧力が小さい状態のすべてをさすものと定義する。したがって、加圧部材と定着部材との圧力が段階的に減圧される場合（減圧の程度が異なる状態が段階的に形成される場合）であっても、それぞれの段階が「減圧状態」であることになる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、移動可能に構成された支点部を移動させて加圧部材と定着部材とを減圧状態に維持したままレバー部材を付勢するように、付勢部材が定着装置に組み付けられる。これにより、レバー部材を付勢する付勢部材を組み付ける際の作業性が良好な、定着装置及び画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２１】
実施の形態１．
図１〜図１０にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのタンデム型カラー複写機の装置本体、２は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部、４は原稿Ｄの画像情報を読み込む原稿読込部、７は転写紙等の記録媒体Ｐが収容される給紙部、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される感光体ドラム、１２は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上を帯電する帯電部、１３は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に形成される静電潜像を現像する現像部、１５は各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上の未転写トナーを回収するクリーニング部、を示す。
また、１６は中間転写ベルト１７を清掃する中間転写ベルトクリーニング部、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたカラー画像を記録媒体Ｐ上に転写する２次転写ローラ、１９は記録媒体Ｐ上のトナー像（未定着画像）を定着する電磁誘導加熱方式の定着装置、を示す。
【００２２】
以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿読込部４によって、コンタクトガラス５上に載置された原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。詳しくは、原稿読込部４は、コンタクトガラス５上の原稿Ｄの画像に対して、照明ランプから発した光を照射しながら走査させる。そして、原稿Ｄにて反射した光を、ミラー群及びレンズを介して、カラーセンサに結像する。原稿Ｄのカラー画像情報は、カラーセンサにてＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）の色分解光ごとに読み取られた後に、電気的な画像信号に変換される。さらに、ＲＧＢの色分解画像信号をもとにして画像処理部で色変換処理、色補正処理、空間周波数補正処理等の処理をおこない、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカラー画像情報を得る。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部２に送信される。そして、書込み部２からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応する感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に向けて発せられる。
【００２３】
一方、４つの感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫは、それぞれ、図１の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫの表面は、帯電部１２との対向部で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
書込み部２において、４つの光源から画像信号に対応したレーザ光が各色に対応してそれぞれ射出される。各レーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。
【００２４】
イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目の感光体ドラム１１Ｙ表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラーにより、感光体ドラム１１Ｙの回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電部１２にて帯電された後の感光体ドラム１１Ｙ上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
【００２５】
同様に、マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から２番目の感光体ドラム１１Ｍ表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、紙面左から３番目の感光体ドラム１１Ｃ表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目の感光体ドラム１１ＢＫ表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【００２６】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、現像部１３との対向位置に達する。そして、各現像部１３から感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、中間転写ベルト１７との対向部に達する。ここで、それぞれの対向部には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように転写バイアスローラ（不図示である。）が設置されている。そして、転写バイアスローラの位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
【００２７】
そして、１次転写工程後の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、それぞれ、クリーニング部１５との対向位置に達する。そして、クリーニング部１５で、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
その後、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫ表面は、不図示の除電部を通過して、感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１ＢＫにおける一連の作像プロセスが終了する。
【００２８】
その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト１７は、２次転写ローラ１８との対向位置に達する。この位置では、２次転写バックアップローラが、２次転写ローラ１８との間に中間転写ベルト１７を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト１７上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐ上に転写される（２次転写工程である。）。このとき、中間転写ベルト１７には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト１７は、中間転写クリーニング部１６の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト１７上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【００２９】
ここで、２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐは、装置本体１の下方に配設された給紙部７から、給紙ローラ８やレジストローラ等が設置された搬送経路Ｋ１を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部７には、記録媒体Ｐが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ８が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐが搬送経路Ｋ１に向けて給送される。
【００３０】
搬送経路Ｋ１に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ（不図示である。）のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト１７上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラが回転駆動されて、記録媒体Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、記録媒体Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。
【００３１】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置１９の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び加圧ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像が記録媒体Ｐ上に定着される。
そして、定着工程後の記録媒体Ｐは、排紙ローラ９によって、装置本体１外に出力画像として排出されて（破線矢印方向の移動である。）、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００３２】
次に、画像形成装置本体１に設置される定着装置１９の構成・動作について詳述する。
図２に示すように、定着装置１９は、誘導加熱部２５（磁束発生手段）、誘導加熱部２５に対向する定着部材としての定着ローラ２０、定着ローラ２０に圧接する加圧部材としての加圧ローラ３０、入口ガイド板４１、拍車４２、分離板４３、ガイド部材５０、等で構成される。
【００３３】
ここで、定着部材としての定着ローラ２０は、鉄やステンレス鋼等からなる芯金２３上に、発泡シリコーンゴム等からなる断熱弾性層２２、スリーブ層２１が順次積層されたものであって、その外径が４０ｍｍ程度に形成されている。
定着ローラ２０のスリーブ層２１は、内周面側から基材層、第１酸化防止層、発熱層、第２酸化防止層、弾性層、離型層が順次積層された多層構造体である。詳しくは、基材層は層厚が４０μｍ程度のステンレスで形成されたものであり、第１酸化防止層及び第２酸化防止層は層厚が１μｍ以下のニッケルをストライクめっき処理にて形成したものであり、発熱層は層厚が１０μｍ程度の銅で形成されたものであり、弾性層は層厚が１５０μｍ程度のシリコーンゴムで形成されたものであり、離型層は層厚が３０μｍ程度のＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・バーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）で形成されたものである。
このように構成された定着ローラ２０は、誘導加熱部２５から発せられる磁束によってスリーブ層２１の発熱層が電磁誘導加熱されることになる。なお、定着ローラ２０の構成は、本実施の形態１のものに限定されることなく、例えば、スリーブ層２１を断熱弾性層２２（定着補助ローラ）に接着しないで別体化することもできる。ただし、スリーブ層２１（定着スリーブ）を別体化した場合には、稼動中にスリーブ層２１が幅方向（スラスト方向）に移動するのを抑止するための部材を設置することが好ましい。
【００３４】
ここで、定着ローラ２０に対向する位置であって、ニップ部の上流側（搬送方向上流側）には、複数の拍車４２が幅方向に並設されている。拍車４２は、ニップ部に送入される記録媒体Ｐをニップ部に案内するものである。拍車４２は、記録媒体Ｐ上の未定着画像に接触してもその画像に擦れ跡が生じないように、その周面がノコ歯状に形成されている。
また、定着ローラ２０に対向する位置であって、ニップ部の下流側（搬送方向下流側）には、分離板４３が設置されている。分離板４３は、ニップ部から送出された定着工程後の記録媒体Ｐが、定着ローラ２０に吸着して巻き付く不具合を防止するためのものである。すなわち、定着工程後の記録媒体Ｐが定着ローラ２０に吸着してしまった場合に、記録媒体Ｐの先端に分離部材４３が干渉して、記録媒体Ｐを定着ローラ２０から強制的に分離させる。
また、図示は省略するが、定着ローラ２０の周囲には、サーモパイル（非接触型温度センサ）やサーミスタ（接触型温度センサ）が配設されている。そして、サーモパイルやサーミスタによって、定着ローラ２０上の温度（定着温度）を検知する。そして、サーモパイルやサーミスタによる検知結果に基いて、誘導加熱部２５による加熱量を調整する。
【００３５】
図２を参照して、加圧部材としての加圧ローラ３０は、アルミニウム、銅等からなる円筒部材３２上に、シリコーンゴム等からなる弾性層３１、ＰＦＡ等からなる離型層（不図示である。）が形成されたものである。加圧ローラ３０の弾性層３１は、肉厚が１〜５ｍｍとなるように形成されている。また、加圧ローラ３０の離型層は、層厚が２０〜５０μｍとなるように形成されている。加圧ローラ３０は、定着ローラ２０に圧接している。そして、定着ローラ２０と加圧ローラ３０との圧接部（ニップ部である。）に、記録媒体Ｐが搬送される。
なお、本実施の形態１では、定着ローラ２０の加熱効率を高めるために、加圧ローラ３０にハロゲンヒータ等のヒータ３３が内設されている。ヒータ３３に電力が供給されることにより、ヒータ３３の輻射熱によって加圧ローラ３０が加熱されて、定着ローラ２０の表面が加圧ローラ３０を介して加熱されることになる。
【００３６】
ここで、加圧ローラ３０に対向する位置であって、ニップ部の上流側には、入口ガイド板４１が設置されている。入口ガイド板４１は、ニップ部に送入される記録媒体Ｐをニップ部に案内するものである。
また、加圧ローラ３０に対向する位置であってニップ部の下流側（ニップ部から送出される記録媒体Ｐの非定着面に対向する位置である。）には、ガイド部材５０が設置されている。ガイド部材５０は、ニップ部から送出された定着工程後の記録媒体Ｐを定着工程後の搬送経路に向けて案内するためのものである。
なお、図３を参照して、ガイド部材５０には把持部７０が設置されている。そして、ユーザーやサービスマン等の作業者は、定着装置１９の位置で記録媒体Ｐのジャム（搬送中の記録媒体Ｐが詰まる現象である。）が発生したときに、定着装置１９の主部を取出して、把持部７０を把持してガイド部材５０を回転軸部５０ａを中心に回転（図２の矢印方向の回転である。）させて、ニップ部を露呈させた状態でジャム紙をニップ部から引き抜き除去することになる。
【００３７】
誘導加熱部２５は、コイル部２６（励磁コイル）、コア部２７（励磁コイルコア）、コイルガイド２８、等で構成される。コイル部２６は、定着ローラ２０の外周面の一部を覆うように配設されたコイルガイド２８上に細線を束ねたリッツ線を巻回して幅方向（図２の紙面垂直方向である。）に延設したものである。コイルガイド２８は、耐熱性の高い樹脂材料等からなり、定着ローラ２０との対向面の側でコイル部２６を保持する。コア部２７は、フェライト等の強磁性体（比透磁率が２５００程度である。）からなり、定着ローラ２０の発熱層に向けて効率のよい磁束を形成するためのものでありアーチコア、センターコア、サイドコア等で構成されている。
なお、誘導加熱部２５は、定着装置１９の主部から分離できるように構成されている。そして、定着装置１９の主部（図３に示すユニットである。）は、カバー１００が開放された状態で、誘導加熱部２５から分離されて画像形成装置本体１から取出されることになる。
【００３８】
このように構成された定着装置１９は、次のように動作する。
不図示の駆動モータによって定着ローラ２０が図２の反時計方向に回転駆動され、それにともない加圧ローラ３０が時計方向に回転する。そして、定着ローラ２０のスリーブ層２１（発熱層）は、誘導加熱部２５との対向位置で、誘導加熱部２５から発生される磁束によって加熱される。
【００３９】
詳しくは、発振回路が周波数可変の電源部（不図示である。）からコイル部２６に１０ｋＨｚ〜１ＭＨｚ（好ましくは、２０ｋＨｚ〜８００ｋＨｚである。）の高周波交番電流を流すことで、コイル部２６から定着ローラ２０のスリーブ層２１に向けて磁力線が双方向に交互に切り替わるように形成される。このように交番磁界が形成されることで、スリーブ層２１の発熱層に渦電流が生じて、発熱層はその電気抵抗によってジュール熱が発生して誘導加熱される。こうして、スリーブ層２１（定着ローラ２０）は、自身の発熱層の誘導加熱によって加熱される。
【００４０】
その後、誘導加熱部２５によって加熱された定着ローラ２０表面は、加圧ローラ３０との当接部（ニップ部）に達する。そして、搬送される記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔ（トナー）を加熱して溶融する。
詳しくは、先に説明した作像プロセスを経てトナー像Ｔを担持した記録媒体Ｐが、入口ガイド板４１（又は拍車４２）に案内されながら定着ローラ２０と加圧ローラ３０との間に送入される（矢印Ｙ１の搬送方向の移動である。）。そして、定着ローラ２０から受ける熱と加圧ローラ３０から受ける圧力とによってトナー像Ｔが記録媒体Ｐに定着されて、記録媒体Ｐは定着ローラ２０と加圧ローラ３０との間から送出される（矢印Ｙ２の搬送方向の移動である。）。
ニップ部を通過した定着ローラ２０表面は、その後に再び誘導加熱部２５との対向位置に達する。
このような一連の動作が連続的に繰り返されて、画像形成プロセスにおける定着工程が完了する。
【００４１】
以下、図４〜図１０にて、本実施の形態１において特徴的な、定着装置１９の構成・動作について詳述する。
図４は定着装置の加圧機構を示す側面図であって、図５は定着装置の加圧機構を示す斜視図である。図６は、引張スプリング６３が接続されたフック軸６７（フック部）の近傍を示す上面図である。図７は定着装置の加圧状態を示す側面図であって、図８は定着装置の減圧状態を示す側面図である。また、図９は、定着装置に付勢部材６２、６３が組み付けられる状態を示す側面図である。さらに、図１０は、図９のときの引張スプリング６３の動作を示す概略図である。
【００４２】
図４及び図５を参照して、定着ローラ２０と加圧ローラ３０とは、それぞれ、幅方向両端に設けられた２つの側板６０によって軸受を介して回転自在に支持されている。ここで、側板６０には、加圧ローラ３０を支持する軸受が定着ローラ２０に対して接離する方向に移動できるように、長穴が形成されている。また、図示は省略するが、２つの側板６０は幅方向に延設されたステーにネジ止めされていて、２つの側板６０とステーとによって定着装置１９のフレームを構成している。
【００４３】
そして、定着装置１９の２つの側板６０には、定着ローラ２０と加圧ローラ３０とを加圧状態にする加圧機構が設けられている。この加圧機構は、レバー部材としての加圧レバー６１、加圧レバー６１の力点部としての力点軸６１ｂに設置された付勢部材６２、６３、等で構成されている。また、付勢部材は、第２レバー部材としての解除レバー６２、引張スプリング６３、等で構成される。
【００４４】
レバー部材としての加圧レバー６１は、支点部としての支点軸６１ａを中心にして回動可能に設置されている。そして、力点軸６１ｂ（力点部）と支点軸６１ａ（支点部）との間の作用点部で加圧ローラ３０（加圧ローラ３０の軸部に挿設された軸受である。）に係合することで、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを加圧状態にしている。
なお、加圧レバー６１の支点軸６１ａは、側板６０に固定されているのではなく、定着ローラ２０に対して接離する方向に移動可能に構成されている。詳しくは、加圧レバー６１の一端には支点軸６１ａが固設されていて、この支点軸６１ａが規制部材としてのスライド軸受６４の長穴に移動可能に挿設されている。また、加圧レバー６１の他端には長穴が形成されていて、この長穴に側板６０に固設されたストッパ軸６１ｃが移動可能に挿設されている。
【００４５】
第２レバー部材としての解除レバー６２は、側板６０に固設された支軸６２ａを中心にして回動可能に構成されている（図９をも参照できる。）。引張スプリング６３は、一端が加圧レバー６１に固設された力点軸６１ｂに接続され、他端が解除レバー６２のフック部としてのフック軸６７に接続されている。
【００４６】
ここで、図６を参照して、フック軸６７は、解除レバー６２に対してネジ止めされずに保持されている。詳しくは、フック軸６７の一端（図６の下側である。）には小径部が設けられていて、この小径部が解除レバー６２の穴部に係合している。また、フック軸６７の他端（図６の上側である。）は、解除レバー６２の穴部に係合している。さらに、解除レバー６２は、支軸６２ａによって、側板６０に対して比較的近い位置で回動自在に保持されている。このような構成により、解除レバー６２に対してフリーに保持されたフック軸６７が、図６の下方に移動してもフック軸６７の小径部と大径部との段差が解除レバー６２に係合して、図６の上方に移動してもフック軸６７の端面が側板６０に係合して、フック軸６７の軸方向の移動が規制されることになる。このように、本実施の形態１では、フック軸６７が解除レバー６２に対してネジ止めされずに保持されているために、付勢部材６２、６３、６７の部品点数が少なくなるとともに、付勢部材６２、６３、６７の組み付け性を高めることができる。
【００４７】
ここで、本実施の形態１における定着装置１９には、加圧レバー６１の支点軸６１ａを加圧ローラ３０から離れる位置に移動させることで、加圧状態にある加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態にする減圧手段が設けられている。
減圧手段は、加圧レバー６１の支点軸６１ａが移動する方向を規制する規制部材としてのスライド軸受６４、加圧レバー６１に係合する係合部材としてのカム部材６６、カム部材６６を回転駆動する駆動部９０、９１、９７、等で構成されている。
【００４８】
スライド軸受６４は、一端が側板６０に回転自在に支持され、他端には加圧レバー６１の支点軸６１ａが挿設される長穴が形成されている。図５を参照して、カム部材６６は、伝達軸部９９とともに回転するように伝達軸部９９に設置されている。また、伝達軸部９９の一端側には、従動ギア９７と被検知板９５とが、伝達軸部９９とともに回転するように設置されている。そして、伝達軸部９９の従動ギア９７に駆動モータ９０による回転駆動力がギア列９１を介して伝達されて、伝達軸部９９がカム部材６６、従動ギア９７、被検知板９５とともに回転することになる。
【００４９】
ここで、被検知板９５は、カム部材６６の回転方向の姿勢をフォトセンサ９６で検知するためのものである。
具体的に、被検知板９５がフォトセンサ９６の発光素子と受光素子との間にないときには、カム部材６６が加圧レバー６１を押し上げる姿勢になっていて、定着ローラ２０と加圧ローラ３０とが加圧状態（図７の状態である。）になっているものとして検知される。これに対して、被検知板９５がフォトセンサ９６の発光素子と受光素子との間にあるときには、カム部材６６が加圧レバー６１を押し上げる姿勢になっておらず、定着ローラ２０と加圧ローラ３０とが減圧状態（図８の状態である。）になっているものとして検知される。
【００５０】
このように、カム部材６６は、駆動部９０、９１、９７によって回転駆動されて、その回動方向の姿勢が保持されて、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態から加圧状態に切り替えることになる。
具体的に、通常の定着工程時には、カム部材６６が回転駆動されて図７に示す姿勢に保持される。このとき、カム部材６６は加圧レバー６６を図７の白矢印方向に押し上げて、加圧レバー６１の支点軸６１ａも図７の左方向に移動する。こうして、支点軸６１ａを支点とし、引張スプリング６３によるスプリング力が作用する力点軸６１ｂを力点とし、支点軸６１ａと力点軸６１ｂとの間を作用点として加圧ローラ３０を図７の白矢印方向に移動させて、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが加圧状態になる。
これに対して、定着工程がおこなわれないとき（非定着工程時）等には、カム部材６６が回転駆動されて図８に示す姿勢に保持される。このとき、加圧レバー６１は、カム部材６６による保持力が取り除かれて、加圧ローラ３０と定着ローラ２０との加圧力によって、その加圧力が減ぜられる方向に移動することになる（図８の右方向の移動である。）。このとき、加圧レバー６１の支点軸６１ａも、スライド軸受６４の長穴に沿うように、図８の右方向に移動する。こうして、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが減圧状態になる。
【００５１】
なお、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態とするのは、以下のタイミングのときである。
第１に、非定着工程時には、減圧状態になるようにカム部材６６の回転駆動が制御される。なお、加圧状態となる定着工程時に余裕度をもたせるために、記録媒体Ｐがニップ部を通過する間の定着工程時に加えて、その前後の所定時間は加圧状態としている。
第２に、画像形成装置本体１の搬送経路のいずれかの位置で記録媒体Ｐのジャムが発生した場合には、そのジャムの発生をジャム検知センサで検知して、その検知信号に基いて減圧状態になるようにカム部材６６の回転駆動が制御される。
第３に、画像形成装置１の操作パネル（不図示である。）上にて「省エネルギーモード」が選択された場合（定着温度を定着工程時のものよりも低くセーブするモードである。）には、そのモード選択信号に基いて減圧状態になるようにカム部材６６の回転駆動が制御される。
【００５２】
なお、本実施の形態１では、カム部材６６は、駆動部９０、９１、９７が稼動していないときに、加圧ローラ３０と定着ローラ２０との加圧力によって、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態にするように回動するように構成している。具体的に、カム部材６６の頂部（加圧状態時に加圧レバー６１に係合する周面部である。）が、平坦ではなく、比較的先鋭に形成されている。これにより、駆動モータ９０が通電されていないときに、加圧レバー６１は、カム部材６６の頂部に保持されることなくバランスを崩して、加圧ローラ３０と定着ローラ２０との加圧力によって、その加圧力が減ぜられる方向に移動することになる（図８の右方向の移動である。）。すなわち、駆動モータ９０への通電がないデフォルト状態では、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが減圧状態になるように加圧レバー６１が回動する。
このような構成により、画像形成装置１のメインスイッチが切断（オフ）されている場合や、後述する付勢部材６２、６３を定着装置１９に組み付ける場合等に、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが減圧状態に維持されることになる。
【００５３】
ここで、本実施の形態１では、減圧手段６４、６６、９０、９１、９７によって加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態に維持したまま、付勢部材６２、６３が加圧レバー６１を付勢するように、付勢部材６２、６３が定着装置１９に組み付けられるように構成している。
詳しくは、図９及び図１０を参照して、解除レバー６２（第２レバー部材）の支軸６２ａは、解除レバー６２の回動に連動して力点軸６１ｂとフック軸６７との距離が可変する位置に配設されている。すなわち、支軸６２ａを中心にして解除レバー６２を回動させたときに、解除レバー６２の回動方向の位置によって、引張スプリング６３のスプリング長が変化するように、支軸６２ａの位置が定められている。
そして、減圧手段６４、６６、９０、９１、９７によって加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態に維持したまま、支軸６２ａを中心にして解除レバー６２を回動させて引張スプリング６３によるスプリング力によって加圧レバー６１を付勢するように、付勢部材６２、６３が定着装置１９に組み付けられる。
【００５４】
具体的な、付勢部材６２、６３の組み付け手順は以下の通りである。
まず、定着ローラ２０や加圧ローラ３０が組み付けられた側板６０に、加圧レバー６１、スライド軸受６４、カム部材６６（減圧手段）等を組み付ける。そして、側板６０に解除レバー６２をフック軸６７とともに組み付けた後に、引張スプリング６３のフックを力点軸６１ｂとフック軸６７とにそれぞれ接続する。このとき、引張スプリング６３は、解除レバー６２が図９の（Ａ）位置にあるとき（力点軸６１ｂとフック軸６７との距離が最小となる位置である。）に、組み付けられる。そのため、引張スプリング６３は、そのスプリング長がほとんど自由長である状態で定着装置１９に組み付けられることになる。したがって、引張スプリング６３にほとんど力を加えることなく、引張スプリング６３の組み付けを簡易におこなうことができる。
引張スプリング６３の設置が完了した後、解除レバー６２を図９の矢印方向に手動で回転させると、解除レバー６２の一部が側板６０に突き当たって（図６及び図１０等をも参照できる。）、図９の（Ｃ）位置にて解除レバー６２の位置が定まる。そして、この状態のとき、引張スプリング６３によるスプリング力によって加圧レバー６１が付勢されることになる。
【００５５】
詳しくは、引張スプリング６３は、解除レバー６２の回動にともない図１０に示すような軌跡を描くことになる。すなわち、引張スプリング６３のスプリング長は、引張スプリング６３が図１０の（Ａ）位置（図９の（Ａ）位置に対応する。）にあるとき自由長であって、引張スプリング６３が図１０の（Ｂ）位置（力点軸６１ｂ、支軸６２ａ、フック軸６７が直線状に並ぶ位置である。）にあるとき最長となって、引張スプリング６３が図１０の（Ｃ）位置（図９の（Ｃ）位置に対応する。）にあるとき最長時の長さより少し短くなる。したがって、引張スプリング６３のスプリング力は、（Ａ）位置、（Ｃ）位置、（Ｂ）位置の順に大きくなることになる。
このように、解除レバー６２の突き当て位置（（Ｃ）位置である。）を、引張スプリング６３のスプリング力が最大となる（Ｂ）位置を越えた位置とすることで、作業者が解除レバー６２を操作していないのに解除レバー６２が自然に（Ａ）位置に倒れてしまう不具合を抑止することができる。すなわち、（Ｃ）位置にある解除レバー６２を（Ａ）位置に移動させるには、引張スプリング６３を（Ｃ）位置でのスプリング長から最長時の長さに変化させるだけの力が必要になる。なお、このとき必要とされる力は、解除レバー６２を操作する作業者にとって充分に小さな力である。
【００５６】
このように、解除レバー６２を（Ａ）位置から（Ｃ）位置に回動させるときに、引張スプリング６３は自由長から長くなっていくために、解除レバー６２を操作する作業者は、解除レバー６２の回動にともない増加するスプリング力に抗する力で解除レバー６２を操作することになる。しかし、このとき減圧手段６４、６６、９０、９１、９７によって加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが減圧状態になっているために、解除レバー６２の回動にともない増加するスプリング力はそれほど大きくはなく（図７の加圧状態のスプリング力よりも、はるかに小さい。）、作業者は比較的小さな力で解除レバー６２を操作することができる。
なお、付勢部材６２、６３を定着装置１９から取り外すときの手順は、上述した組み付け時の手順と逆のものになる。その際も、解除レバー６２は比較的小さな力で図９の時計方向に回転操作されて、引張スプリング６３も自由長で比較的小さな力で力点軸６１ｂとフック軸６７とから取出されることになる。
【００５７】
また、本実施の形態１における、付勢部材６２、６３を定着装置１９に組み付けるときの動作は、減圧手段６４、６６の側からみると以下のようになる。
すなわち、本実施の形態１において、減圧手段６４、６６は、解除レバー６２を支軸６２ａを中心にして回動させて引張スプリング６３によるスプリング力によって加圧レバー６１を付勢する前後に、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを第１の減圧状態から第２の減圧状態に可変している。詳しくは、解除レバー６２が（Ａ）位置にあるときも（Ｃ）位置にあるときも加圧ローラ３０と定着ローラ２０とは減圧状態であるが、解除レバー６２が（Ａ）位置にあるとき（第１の減圧状態）の減圧の程度は、解除レバー６２が（Ｃ）位置にあるとき（第２の減圧状態）の減圧の程度よりも大きくなる。すなわち、解除レバー６２が（Ａ）位置にあるときの加圧ローラ３０と定着ローラ２０との圧力（圧接力）は、解除レバー６２が（Ｃ）位置にあるときの加圧ローラ３０と定着ローラ２０との圧力（圧接力）よりも小さくなる。
【００５８】
以上説明したように、本実施の形態１では、移動可能に構成された支点軸６１ａ（支点部）を移動させて加圧ローラ３０（加圧部材）と定着ローラ２０（定着部材）とを減圧状態に維持したまま加圧レバー６１（レバー部材）を付勢するように、解除レバー６２及び引張スプリング６３（付勢部材）が定着装置１９に組み付けられる。これにより、加圧レバー６１を付勢する解除レバー６２及び引張スプリング６３を組み付ける際の作業性を向上させることができる。
【００５９】
実施の形態２．
図１１にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図１１は、実施の形態２における画像形成装置の定着装置の近傍を示す概略図である。本実施の形態２における定着装置は、画像形成装置本体１のカバー１００の開閉動作に連動して減圧状態と加圧状態とが切り替えられる点が、前記実施の形態１のものとは相違する。
【００６０】
本実施の形態２における定着装置１９も、前記実施の形態１のものと同様に、定着ローラ２０、加圧ローラ３０、誘導加熱部、等で構成される。また、定着装置２５には、加圧レバー６１（レバー部材）、解除レバー（第２レバー部材）、圧縮スプリング６３、スライド軸受６４（規制部材）等が、前記実施の形態１のものと同様に設置されている。
【００６１】
ここで、本実施の形態２における定着装置１９は、加圧レバー６１に係合する係合部材として、前記実施の形態１におけるカム部材６６の代わりに、装置本体１のカバー１００に設置された突起部１００ｂが用いられている。
詳しくは、画像形成装置本体１のカバー１００が閉鎖されているとき、カバー１００の突起部１００ｂが加圧レバー６１に係合して、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが加圧状態になる（図１１の状態である。）。このとき、加圧レバー６１の支点軸６１ａは、図１１の左方向に移動する。
これに対して、画像形成装置本体１のカバー１００がヒンジ１００ａを中心にして開放されると、カバー１００の突起部１００ｂが加圧レバー６１との係合を解除して、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが減圧状態になる。すなわち、加圧レバー６１は、突起部１００ｂによる保持力が取り除かれて、加圧ローラ３０と定着ローラ２０との加圧力によって、その加圧力が減ぜられる方向に移動することになる（図１１の右方向の移動である。）。このとき、加圧レバー６１の支点軸６１ａも、スライド軸受６４の長穴に沿うように、図１１の右方向に移動する。
【００６２】
このように、本実施の形態２では、カバー１００の突起部１００ｂとスライド軸受６４とが減圧手段として機能することになる。そして、本実施の形態２においても、減圧手段６４、１００ｂによって加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態に維持したまま、付勢部材６２、６３が加圧レバー６１を付勢するように、付勢部材６２、６３が定着装置１９に組み付けられる。
【００６３】
以上説明したように、本実施の形態２でも、前記実施の形態１と同様に、移動可能に構成された支点軸６１ａ（支点部）を移動させて加圧ローラ３０（加圧部材）と定着ローラ２０（定着部材）とを減圧状態に維持したまま加圧レバー６１（レバー部材）を付勢するように、解除レバー６２及び引張スプリング６３（付勢部材）が定着装置１９に組み付けられる。これにより、加圧レバー６１を付勢する解除レバー６２及び引張スプリング６３を組み付ける際の作業性を向上させることができる。
【００６４】
実施の形態３．
図１２にて、この発明の実施の形態３について詳細に説明する。
図１２は、実施の形態３における画像形成装置の定着装置の近傍を示す概略図である。本実施の形態３における定着装置は、画像形成装置本体１に対する着脱動作に連動して減圧状態と加圧状態とが切り替えられる点が、前記実施の形態１のものとは相違する。
【００６５】
本実施の形態３における定着装置１９も、前記各実施の形態のものと同様に、定着ローラ２０、加圧ローラ３０、誘導加熱部、等で構成される。また、定着装置２５には、加圧レバー６１（レバー部材）、解除レバー（第２レバー部材）、圧縮スプリング６３、スライド軸受６４（規制部材）等が、前記実施の形態１のものと同様に設置されている。なお、本実施の形態３における定着装置１９は、加圧レバー６１が、加圧ローラ３０ではなくて、定着ローラ２０に係合するように構成されている。
【００６６】
ここで、本実施の形態３における定着装置１９は、加圧レバー６１に係合する係合部材として、前記実施の形態１におけるカム部材６６の代わりに、装置本体１に設置された突起部１１０が用いられている。
詳しくは、画像形成装置本体１に定着装置１９が装着されているとき、装置本体１の突起部１１０が加圧レバー６１に係合して、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが加圧状態になる（図１２の状態である。）。このとき、加圧レバー６１の支点軸６１ａは、図１２の右方向に移動する。
これに対して、カバー１００が開放されて画像形成装置本体１から定着装置１９が取出されると、装置本体１の突起部１１０が加圧レバー６１との係合を解除して、加圧ローラ３０と定着ローラ２０とが減圧状態になる。すなわち、加圧レバー６１は、突起部１１０による保持力が取り除かれて、加圧ローラ３０と定着ローラ２０との加圧力によって、その加圧力が減ぜられる方向に移動することになる（図１２の左方向の移動である。）。このとき、加圧レバー６１の支点軸６１ａも、スライド軸受６４の長穴に沿うように、図１２の左方向に移動する。
【００６７】
このように、本実施の形態３では、装置本体１の突起部１１０とスライド軸受６４とが、加圧レバー６１を定着ローラ２０から離れる位置に移動させる減圧手段として機能することになる。そして、本実施の形態３においても、減圧手段６４、１１０によって加圧ローラ３０と定着ローラ２０とを減圧状態に維持したまま、付勢部材６２、６３が加圧レバー６１を付勢するように、付勢部材６２、６３が定着装置１９に組み付けられる。
【００６８】
以上説明したように、本実施の形態３でも、前記各実施の形態と同様に、移動可能に構成された支点軸６１ａ（支点部）を移動させて加圧ローラ３０（加圧部材）と定着ローラ２０（定着部材）とを減圧状態に維持したまま加圧レバー６１（レバー部材）を付勢するように、解除レバー６２及び引張スプリング６３（付勢部材）が定着装置１９に組み付けられる。これにより、加圧レバー６１を付勢する解除レバー６２及び引張スプリング６３を組み付ける際の作業性を向上させることができる。
【００６９】
なお、前記各実施の形態では、加熱手段として励磁コイル２６を用いた電磁誘導加熱方式の定着装置１９に対して本発明を適用したが、加熱手段としてヒータを用いた定着装置等のように電子写真方式の画像形成装置で用いられる定着装置のすべてに対して、当然に本発明を適用することができる。
また、前記各実施の形態では、定着部材として定着ローラ２０を用いて加圧部材として加圧ローラ３０を用いた定着装置に対して本発明を適用したが、定着部材として定着ベルトや定着フィルムを用いた定着装置や、加圧部材として加圧ベルトや加圧パッドを用いた定着装置に対しても、本発明を適用することができる。
そして、これらの場合にも、前記各実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００７０】
なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】定着装置を示す断面図である。
【図３】定着装置の主部を示す斜視図である。
【図４】定着装置の加圧機構を示す側面図である。
【図５】定着装置の加圧機構を示す斜視図である。
【図６】引張スプリングが接続されたフック部の近傍を示す上面図である。
【図７】定着装置の加圧状態を示す側面図である。
【図８】定着装置の減圧状態を示す側面図である。
【図９】定着装置に付勢部材が組み付けられる状態を示す側面図である。
【図１０】図９のときの引張スプリングの動作を示す概略図である。
【図１１】この発明の実施の形態２における画像形成装置の定着装置の近傍を示す概略図である。
【図１２】この発明の実施の形態３における画像形成装置の定着装置の近傍を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  画像形成装置本体（装置本体）、
１９  定着装置、
２０  定着ローラ（定着部材）、
２５  誘導加熱部、
３０  加圧ローラ（加圧部材）、
６１  加圧レバー（レバー部材）、
６１ａ  支点軸（支点部）、  ６１ｂ  力点軸（力点部）、
６１ｃ  ストッパ軸、
６２  解除レバー（第２レバー部材）、
６２ａ  支軸、
６３  引張スプリング（付勢部材）、
６４  スライド軸受（規制部材）、
６６  カム部材（係合部材）、
６７  フック軸（フック部）
９０  駆動モータ（駆動部）、  ９１  ギア列（駆動部）、
１００  カバー、  １００ｂ  突起部（係合部材）、
１１０  突起部（係合部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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