(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部の前面中央部にグリルが配設され、前記グリルの左右両側方にヘッドランプが配設され、前記ヘッドランプの下側にバンパーが配設されており、前記ヘッドランプの下端縁が、車両中央側に向けて下降する傾斜を有して略直線状に延在し、前記バンパーが、前記ヘッドランプの下端縁に沿って、車両中央側に向けて下降する傾斜を有して直線的に延在する上面を備え、該上面が、前記ヘッドランプの下端縁から車両前方に向けて下降する傾斜を有して張出している車両前部形状において、
前記ヘッドランプの車両中央側下端部付近から、前記バンパーの前面を縦断して下方に延びる内向傾斜面を備え、該内向傾斜面は、その水平断面が車両中央側に向けて後退する内向傾斜を有し、前記内向傾斜面の上端部と前記上面の車両中央側下端部とが凸曲面を形成して滑らかに連続しており、前記内向傾斜面と前記グリルとの間に上下方向に延在する外向傾斜面をさらに備え、該外向傾斜面は、その水平断面が車両中央側に向けて前進する外向傾斜を有し、前記外向傾斜面と前記内向傾斜面とによって、前記ヘッドランプの車両中央側下端部付近から前記バンパーの前面を縦断して下方に延びる樋状部が形成されていることを特徴とする車両前部形状。
【請求項２】
前記外向傾斜面が、前記ヘッドランプの車両中央側縁部に沿って上方に延び、前記外向傾斜面によって、前記ヘッドランプと前記グリルとが離隔されており、前記ヘッドランプの下端縁に沿って延在する上面と、前記ヘッドランプの車両中央側縁に沿って延在する前記外向傾斜面とが、前記ヘッドランプの下端部付近で会合し、その下方では相互に隣接し前記樋形状を形成して下方に延びる略Ｙ字状の領域を形成していることを特徴とする請求項１に記載の車両前部形状。
【請求項３】
前記外向傾斜部の上端がボンネットの前縁まで達していることを特徴とする請求項１に記載の車両前部形状。
【請求項４】
前記バンパーのフェンダーに隣接する縁端部が、前記バンパー上面より上方に位置していることを特徴とする請求項１に記載の車両前部形状。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前部形状に関し、さらに詳しくは、自動車のヘッドライト周辺のバンパー形状またはボディ形状に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のデザインにおいて、車体前部の形状は特に影響力が大きいため、個性的な意匠を表現すべく多種多様な形状が検討されている。しかしその一方で、車両前部にはヘッドランプやバンパー、グリルなどの機能的に重要な部品が配置されるため、それらの機能を損なわないように意匠性の高いデザインを施す必要がある。
【０００３】
例えば、バンパーは、車体およびヘッドランプやグリルなど車体前部の保護と、歩行者に対する保護の両面を考慮して構造および形状が決定され、通常、衝撃吸収を行なう物理的な空間を確保するために前方に張出している。このバンパーの上側にはヘッドランプが配設されるが、張出したバンパーの上面に雨水や泥などが滞留すると、ヘッドランプの射光を妨げる虞がある。さらに、車両前面の中央には、ラジエターやエンジンルームに冷却用空気を取入れるためのグリルが配設されるが、カーブ等の走行時に、前述のバンパー上面に滞留した雨水や泥が車両中心方向に流れてグリル内部に浸入する虞もある。
【０００４】
上記に関連して、特許文献１には、ヘッドランプのベゼル部分における内周壁下方に、走行風の逃がし孔を設け、ヘッドランプ前面に雨水や雪、泥などの滞留を防止することが記載されているが、ベゼルのない車両や、逃がし孔が目立ち易い車両前部形状には適用が困難である。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１５６７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような実状に鑑みてなされたものであって、その目的は、ヘッドランプ前面への雨水や泥などの滞留を抑制するとともに、走行時の空気流を利用して汚れや水滴を排除することが可能な車体前部形状を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来技術の有する課題を解決するため、本発明は、
車両前部の前面中央部にグリルが配設され、前記グリルの左右両側方にヘッドランプが配設され、前記ヘッドランプの下側にバンパーが配設されており、前記ヘッドランプの下端縁が、車両中央側に向けて下降する傾斜を有して略直線状に延在し、前記バンパーが、前記ヘッドランプの下端縁に沿って、車両中央側に向けて下降する傾斜を有して直線的に延在する上面を備え、該上面が、前記ヘッドランプの下端縁から車両前方に向けて下降する傾斜を有して張出している車両前部形状において、
前記ヘッドランプの車両中央側下端部付近から、前記バンパーの前面を縦断して下方に延びる内向傾斜面を備え、該内向傾斜面は、その水平断面が車両中央側に向けて後退する内向傾斜を有し、前記内向傾斜面の上端部と前記上面の車両中央側下端部とが凸曲面を形成して滑らかに連続しており、前記内向傾斜面と前記グリルとの間に上下方向に延在する外向傾斜面をさらに備え、該外向傾斜面は、その水平断面が車両中央側に向けて前進する外向傾斜を有し、前記外向傾斜面と前記内向傾斜面とによって、前記ヘッドランプの車両中央側下端部付近から前記バンパーの前面を縦断して下方に延びる樋状部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係わる車両前部形状は、上述の通り構成されているので、ヘッドランプの下方に衝撃吸収のための張出を有しつつも、傾斜したバンパー上面と、該上面に滑らかに連続して下方に延びる内向傾斜面とによって、雨水や泥などを速やかに排出できる。また、車両の前進走行時にバンパーに吹き当てられた気流が内向傾斜面によって上方に導かれ、ヘッドランプの下端縁に沿って側方に流れる気流を形成し、この気流によってヘッドランプの下端縁に付着滞留した水滴などを車両後方に飛散させることができる。
【０００９】
また、前記内向傾斜面と前記グリルとの間に上下方向に延在し、水平断面が車両中央側に向けて前進する外向傾斜を有する外向傾斜面（３３）を備え、該外向傾斜面と前記内向傾斜面とが、前記ヘッドランプの車両中央側下端部付近から下方に延びる樋状部を形成しているので、カーブなどで車両中心方向への加速度が生じた場合でも雨水などの滞留物が側方からグリルに浸入するのを防ぐことができる。また、樋状部に沿って雨水や泥などを速やかに流下させることができる。
【００１０】
本発明において、前記外向傾斜面が、前記ヘッドランプの車両中央側縁部に沿って上方に延び、前記外向傾斜面によって、前記ヘッドランプと前記グリルとが離隔されており、前記ヘッドランプの下端縁に沿って延在する上面と、前記ヘッドランプの車両中央側縁に沿って延在する前記外向傾斜面とが、前記ヘッドランプの下端部付近で会合し、その下方では相互に隣接し前記樋形状を形成して下方に延びる略Ｙ字状の領域を形成している態様では、ヘッドランプ周囲の雨水を外向傾斜面およびバンパー上面、内向傾斜面を通じて速やかに排除できるとともに、ヘッドランプ周囲の見切りラインが減少し、外観も良好である。
【００１１】
本発明において、前記バンパーのフェンダーに隣接する縁端部が、前記バンパー上面より上方に位置している態様では、バンパー上面の側方における流れが分断されるのを防止でき、ヘッドランプの下端縁に付着した水滴を車両後方に飛散させるのに有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明に係わる前部形状を実施した車両前部を示し、図２はその要部拡大図である。図において、車両前部の前面中央部にはグリル１が配設され、その左右両側方にはヘッドランプ２、２が配設されている。
【００１３】
ヘッドランプ２は、複数のバルブを内蔵した異形ヘッドランプであり、車両前面から側面に回り込むように配設され、ヘッドランプ２の上縁部はボンネット４の前端縁によって画成され、ヘッドランプ２の外側縁上部はフェンダー５によって画成されている。ヘッドランプ２およびグリル１の下側にはバンパー３が配設され、ヘッドランプ２の外側縁下部から下端縁２１および車両中央側縁部２３にかけての縁部は、バンパー３によって画成されている。ヘッドランプ２の下端縁２１は、車両中央側に向けて下降する傾斜（換言すれば車両側方に向けて上り傾斜）を有してほぼ直線状に延在し、さらにその車両側部側の終端部は上方にカーブしてフェンダー５との見切りライン３５に延びている。
【００１４】
バンパー３は、ヘッドランプ２およびグリル１を除いた車両前部の前面全体を覆うように配設され、車両前部の表面形状を画定している。バンパー３の裏面側には図示しないリブなどの補強構造が一体に形成され、バンパー３で覆われた内部には、車体を保護するリンフォースメントや衝撃吸収構造が配設され、これら内部構造とバンパー３裏面との間には、緩衝材が挿入される場合もある。このようなシェル構造をなすバンパー３（バンパーフェイシア）は、一般に、緩衝性および賦形性の良好な樹脂成形品で構成され、以下に述べる各面部が一体成形されている。
【００１５】
すなわちバンパー３は、ヘッドランプ２の下端縁２１に沿って、車両中央側に向けて下降する傾斜を有して直線的に延在する上面３１（第１上面）を備えている。この上面３１は、ヘッドランプ２の下端縁２１から車両前方に向けて下降する傾斜を有して張出し、ヘッドランプ２の下端縁２１に沿って帯状の順傾斜面を形成しており、その下側に拡がるバンパー前面との間に稜線３１ａが形成されている。図１の１点差線Ｂは、車両前後方向に平行な垂直断面を示している。
【００１６】
また、バンパー３は、ヘッドランプ２の車両中央側下端部２２付近から、バンパー３の前面を縦断して下方に延びる帯状の内向傾斜面３２を備えている。内向傾斜面３２は、図１中Ａ−Ａ線で示されるような水平断面において車両中央側に向けて後退する内向傾斜を有し、この内向傾斜面３２の上部は、上面３１の車両中央側に凸曲面３４を形成して滑らかに連続しており、上面３１から凸曲面３４を経て内向傾斜面３２に至る連続した帯状の領域を形性している。
【００１７】
さらに、バンパー３は、内向傾斜面３２とグリル１（１０）との間に、上下方向に延在し、図１中Ａ−Ａ線で示されるような水平断面において車両中央側に向けて前進する外向傾斜を有する外向傾斜面３３を備えている。この外向傾斜面３３と内向傾斜面３２とは、比較的小さい曲率を有する谷線３２ｂを介して隣接し、ヘッドランプ２の車両中央側下端部２２付近から下方に延びる樋状部を形成している。
【００１８】
外向傾斜面３３は、ヘッドランプ２の車両中央側縁部２３に沿って上方に延び、ボンネット４の前縁で終端しており、この外向傾斜面３３の上側部分によって、ヘッドランプ２とグリル１とが離隔されている。したがって、ヘッドランプ２の下端縁２１に沿って延在する上面３１と、ヘッドランプ２の車両中央側縁２３（前端縁）に沿って延在する外向傾斜面３３とが、ヘッドランプ２の下端部２２付近で会合し、その下方では相互に隣接して樋状部を形成してバンパー３を縦断し、下方に延びる略Ｙ字状の領域を形成している。
【００１９】
なお、グリル１は、外向傾斜面３３の縁部に対して後退した位置に設定され、中間に車幅方向に延在するバンパー３の掛渡面３０が配設され、該掛渡面３０によって、グリル１の下部に開口部１０が画成されている。掛渡面３０は、図示しないライセンスプレートの取付け部として設けられている。また、図２に示すように、上面３１の下方の、内向傾斜面３２から凸曲面３４に移行する高さ位置において、略水平に延在する稜線３６ａに沿って、上面３１の前縁（稜線３１ａ）よりもさらに前側方に張出した第２上面３６が画成されている。
【００２０】
以上のように構成された車両前部形状は、ヘッドランプ２の下端縁２１に沿ったバンパー３の上面３１と、それに滑らかに連続する内向傾斜面３２とを備えたことにより、図３に矢印Ｒで示すようにボンネット４上を流れてヘッドランプ２の表面を伝い、下端縁２１およびバンパー上面３１に到達した雨水や泥は、図５に矢印Ｒで示すように上面３１および内向傾斜面３２を通じてバンパー３の下方へ速やかに排出され、その滞留を防止することができる。また、ヘッドランプ２の下方のバンパー３には、フォグランプ６が配置される場合が多いが、上記のように傾斜した上面３１および内向傾斜面３２により、雨水や泥が車両中心側に誘導され、フォグランプ６への付着が防止される。
【００２１】
さらに、外向傾斜面３３は、内向傾斜面３２を伝って流下する雨水や泥がグリル１側に流れるのを防止でき、カーブなどで車体前部が左右に振られた場合でも、図４に示すように、雨水や泥が外向傾斜面３３のグリル１側の縁部で剥離して車両の外方に飛ばされ、グリル１への滞留物の浸入を確実に防止することができる。
【００２２】
また、外向傾斜面３３と内向傾斜面３２との間に形成される谷線３２ｂは、ヘッドランプ２の車両中央側縁部２３から略連続して下方に延びており、これによりボンネット４からヘッドランプ２の車両中央側縁部２３を伝って下降する雨水や泥をバンパー３の下方に速やかに排出することができる。
【００２３】
一方、ヘッドランプ３の下端縁２１に沿ったバンパー上面３１と、ヘッドランプ２の車両中央側縁部２３に沿った外向傾斜面３３とがヘッドランプ２の下端部２２付近で会合し、バンパー３の前面を縦断して下方に延びる略Ｙ字状の領域によって、前進走行時にバンパー３下部に吹き当てられた気流が上方のヘッドランプ２側に誘導され、さらにヘッドランプ２の周囲に流れる風とともにヘッドランプ２の表面に集中し、ヘッドランプ２表面に沿って後方に流れる気流を作ることができる。
【００２４】
これにより、図６に示すように、ヘッドランプ２の下端縁２１に沿った上面３１を通過する気流が形成され、仮にヘッドランプ２の下端縁２１付近に雨水が滞留しても、走行風によって車両側方あるいは後方へ飛散させることができ、ヘッドランプ２の表面についた水滴や汚れを速やかに除去することができる。
【００２５】
上記の現象を確認するために、クレーモデルを用いて風洞内で前方から送風し、タフト法による気流の可視化実験を行った。図７は、その結果を示す写真であり、バンパー３の下方から内向傾斜面３２で誘導される空気の流れ、ヘッドランプ２の下端縁２１に隣接する上面３１およびヘッドランプ２の車両中央側縁部２３に沿った外向傾斜面３３を流れる気流が、ヘッドランプ２に向かって集まるように流れるのが確認できた。
【００２６】
さらに、バンパー３とフェンダー５との見切りライン３５（分割ライン）が、ヘッドランプ３の下端縁２１に沿った上面３１の終端部より上方に位置しているので、上面３１を伝う雨水の流れが分断されるのを防止できる。また、外向傾斜部３３の上端がボンネット４の前縁まで達し、ヘッドランプ２の車両中央側の中間部に分割ラインがないので、外向傾斜面３３に沿って流下する雨水の流れが分断されることがなく、意匠的に簡潔な外観を得ることができる。
【００２７】
なお、上面３１の車両前後方向における傾斜角度は、水平面に対して３５度以上６５度以下の範囲が好適である。上面３１の傾斜角度が小さすぎると雨水が滞留し易く、上面３１の傾斜角度が大きすぎるとバンパー３の張出が小さくなり、バンパー３としての緩衝効果、車体およびヘッドランプ２に対する保護効果が充分に得られなくなる。
【００２８】
また、内向傾斜面３２の内向傾斜角度は、車幅方向に対して２度以上２５度以下の範囲が好適である。内向傾斜面３２の内向傾斜角度が小さいかまたは負の傾斜角度、即ち外向傾斜を有している場合には、内向傾斜面３２に吹き当てられた気流が側方に流れてしまい、上面３１側に充分に流れなくなる。また、内向傾斜面３２の内向傾斜角度が大きすぎると、グリル１側に気流が流れ易くなり、上面３１側に気流が流れなくなる。
【００２９】
さらに、上面３１および内向傾斜面３２の幅について、上面３１は、既に述べたようにバンパー３に張出量を確保するために延在方向と交差する方向に有意な幅が必要であり、そのような上面３１に連続する内向傾斜面３２も、雨水排出効果および気流誘導効果を得るために上面３１と同程度の幅が必要となる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について述べたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明実施形態に係わる車両前部形状を示す斜視図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】本発明実施形態に係わる車両前部形状を示す平面図である。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明実施形態に係わる車両前部形状を示す斜視図である。
【図６】本発明実施形態に係わる車両前部形状を示す斜視図である。
【図７】本発明実施形態に係わる車両前部形状のクレーモデルを用いた気流可視化試験の結果を示す写真である。
【符号の説明】
【００３２】
１  グリル
２  ヘッドランプ
３  バンパー
４  ボンネット
５  フェンダー
６  フォグランプ
２１  下端縁
２２  下端部
２３  側端縁
３１  上面（第１上面）
３２  内向傾斜面
３３  外向傾斜面
３４  凸曲面
３５  見切りライン
３６  第２上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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