(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも液晶とバックライトからなる液晶ディスプレイと、
情報処理装置が存在する使用環境内の照度を検知する検知手段と、
照度値に対応付けられた明るさ領域と、前記バックライトの輝度値に関する設定値とが予め対応付けられて登録されている制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値に基づいて、前記液晶ディスプレイにより画像を表示する際に点灯される前記バックライトの輝度値を複数の設定値のいずれか１つに設定する設定手段と、
前記制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値が、前記検知手段により検知された前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、予め設定された所定の時間の経過後に、複数の前記設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御する制御手段とを備え、
前記情報処理装置が存在する使用環境内の照度を示す照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なるとき、前記制御手段は、複数の設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
少なくとも液晶とバックライトからなる液晶ディスプレイと、
情報処理装置が存在する使用環境内の照度を検知する検知手段と、
照度値に対応付けられた明るさ領域と、前記バックライトの輝度値に関する設定値とが予め対応付けられて登録されている制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値に基づいて、前記液晶ディスプレイにより画像を表示する際に点灯される前記バックライトの輝度値を複数の設定値のいずれか１つに設定する設定手段と、
前記制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値が、前記検知手段により検知された前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、予め設定された所定の時間の経過後に、複数の前記設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御する制御手段とを備え、
前記情報処理装置が存在する使用環境内の照度を示す照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、予め設定された所定の時間の経過後に、前記検知手段により検知された照度値が、前回の照度値が含まれる明るさ領域または前回よりも明るい明るさ領域にあるとき、前記制御手段は、複数の設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御することを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
少なくとも液晶とバックライトからなる液晶ディスプレイと、
情報処理装置が存在する使用環境内の照度を検知する検知手段と、
照度値に対応付けられた明るさ領域と、前記バックライトの輝度値に関する設定値とが予め対応付けられて登録されている制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値に基づいて、前記液晶ディスプレイにより画像を表示する際に点灯される前記バックライトの輝度値を複数の設定値のいずれか１つに設定する設定手段と、
前記制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値が、前記検知手段により検知された前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、予め設定された所定の時間の経過後に、複数の前記設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御する制御手段とを備え、
前記情報処理装置が存在する使用環境内の照度を示す照度値が、前回の照度値よりも小さく、または、前回の照度値よりも大きくかつ前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが同じであると判定された場合に、前記検知手段により検知された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた前記バックライトの輝度値の設定値が、前記設定手段により設定されている前記バックライトの輝度値の設定値よりも大きいとき、前記制御手段は、予め設定された所定の時間の経過後に、複数の設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御することを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置に係り、特に、液晶ディスプレイに用いられるバックライトを制御することができるようにした情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報処理装置としての携帯電話機には、単なる音声通話による通信機能だけでなく、アドレス帳機能、カメラ機能、基地局やインターネットなどのネットワークを介したメール機能や、Ｗｅｂページなどを閲覧することが可能なブラウザ機能などの種々の機能が搭載されるようになってきている。これに伴い、表示画面をより見やすくするために、表示部としての液晶ディスプレイの大画面化が図られるようになってきている。
【０００３】
携帯電話機などの携帯型端末で用いられる液晶ディスプレイの場合、液晶ディスプレイに配置される液晶は自ら発光しないため、液晶の背面などから何らかの方法で発光させる必要がある。そこで、一般に、液晶の背面などからバックライトを点灯させるようにしている。
【０００４】
ここで、携帯電話機などはユーザによって頻繁に持ち運ばれることから、液晶ディスプレイが使用される環境の中には、屋外のような明るい環境だけでなく、トンネル内などのような暗い環境も存在する。そこで、従来から、携帯電話機が存在する使用環境内の照度を検知する照度センサ（光センサ）を用いて、液晶の背面から点灯させるバックライトを制御する技術が提案されている。具体的には、携帯電話機が存在する使用環境が明るい環境であれば、液晶の背面から点灯させるバックライトの輝度を上げ、一方、携帯電話機が存在する使用環境が暗い環境であれば、液晶の背面から点灯させるバックライトの輝度を下げるように制御される。
【０００５】
なお、このようなバックライト制御に関連する技術として、周囲の環境が暗いときに、ＬＣＤバックライトおよびキーバックライトの明るさを最低輝度レベルまで下げる技術が知られている（特許文献１参照）。この特許文献１に提案されている技術によれば、周囲が明るいときのみならず暗いときにも消費電力を抑えることが可能となる。
【特許文献１】特開２００６−１４６０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のバックライトの制御技術では、液晶ディスプレイを用いる際の明るさを十分に保つことはできたとしても、明るい環境で携帯電話機が多く使用される場合には、液晶の背面から点灯させるバックライトの輝度が頻繁に上がってしまい、バックライトの使用に伴う消費電力が大きくなってしまう。
【０００７】
特に、近年では、地上波ディジタル放送波の視聴などを目的として、液晶ディスプレイの大画面化が図られており、これに伴い、バックライトの使用に伴う消費電力がより大きくなってしまい、その結果、携帯電話機の電池持ちが悪くなってしまうという課題があった。このような課題は、特許文献１に提案されている技術を用いても、解決することはできない。
【０００８】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、液晶ディスプレイに用いられるバックライトを好適に制御することができる情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の情報処理装置は、上述した課題を解決するために、少なくとも液晶とバックライトからなる液晶ディスプレイと、情報処理装置が存在する使用環境内の照度を検知する検知手段と、照度値に対応付けられた明るさ領域と、前記バックライトの輝度値に関する設定値とが予め対応付けられて登録されている制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値に基づいて、前記液晶ディスプレイにより画像を表示する際に点灯される前記バックライトの輝度値を複数の設定値のいずれか１つに設定する設定手段と、前記制御テーブルを参照して、前記検知手段により検知された照度値が、前記検知手段により検知された前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、予め設定された所定の時間の経過後に、複数の前記設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御する制御手段とを備え、前記情報処理装置が存在する使用環境内の照度を示す照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域と今回読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なるとき、前記制御手段は、複数の設定値のうち、前記設定手段により前回設定された前記バックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、前記バックライトの輝度を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、液晶ディスプレイに用いられるバックライトを好適に制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係る情報処理装置として適用可能な携帯電話機１の外観の構成を表している。なお、図１（Ａ）は、携帯電話機１を約１８０度に見開いたときの正面から見た外観の構成を表しており、図１（Ｂ）は、携帯電話機１を見開いたときの側面から見た外観の構成を表している。
【００１４】
図１（Ａ）および（Ｂ）に示されるように、携帯電話機１は、中央のヒンジ部１１を境に第１の筐体１２と第２の筐体１３とがヒンジ結合されており、ヒンジ部１１を介して矢印Ｘ方向に折り畳み可能に形成される。携帯電話機１の内部の所定の位置には、送受信用のアンテナ（後述する図３のアンテナ３１）が設けられており、内蔵されたアンテナを介して基地局（図示せず）との間で電波を送受信する。
【００１５】
第１の筐体１２には、その表面に「０」乃至「９」の数字キー、発呼キー、リダイヤルキー、終話・電源キー、クリアキー、および電子メールキーなどの操作キー１４が設けられており、操作キー１４を用いて各種指示を入力することができる。
【００１６】
第１の筐体１２には、操作キー１４として上部に十字キーと確定キーが設けられており、ユーザが十字キーを上下左右方向に操作することにより当てられたカーソルを上下左右方向に移動させることができる。具体的には、第２の筐体１３に設けられたメインディスプレイ１７に表示されている電話帳リストや電子メールのスクロール動作、簡易ホームページのページ捲り動作および画像の送り動作などの種々の動作を実行する。
【００１７】
また、確定キーを押下することにより、種々の機能を確定することができる。例えば第１の筐体１２は、ユーザによる十字キーの操作に応じてメインディスプレイ１７に表示された電話帳リストの複数の電話番号の中から所望の電話番号が選択され、確定キーが第１の筐体１２の内部方向に押圧されると、選択された電話番号を確定して電話番号に対して発呼処理を行う。
【００１８】
さらに、第１の筐体１２には、十字キーと確定キーの左隣に電子メールキーが設けられており、電子メールキーが第１の筐体１２の内部方向に押圧されると、メールの送受信機能を呼び出すことができる。十字キーと確定キーの右隣には、ブラウザキーが設けられており、ブラウザキーが第１の筐体１２の内部方向に押圧されると、Ｗｅｂページのデータを閲覧することが可能となる。
【００１９】
また、第１の筐体１２には、操作キー１４の下部にマイクロフォン１５が設けられており、マイクロフォン１５によって通話時のユーザの音声を集音する。また、第１の筐体１２には、携帯電話機１の操作を行うサイドキー１６が設けられている。
【００２０】
なお、第１の筐体１２は、背面側に図示しないバッテリパックが挿着されており、終話・電源キーがオン状態になると、バッテリパックから各回路部に対して電力が供給されて動作可能な状態に起動する。
【００２１】
一方、第２の筐体１３には、その正面にメインディスプレイ１７が設けられており、電波の受信状態、電池残量、電話帳として登録されている相手先名や電話番号及び送信履歴等の他、電子メールの内容、簡易ホームページ、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）カメラ（後述する図２のＣＣＤカメラ２１）で撮像した画像、外部のコンテンツサーバ（図示せず）より受信したコンテンツ、メモリカード（後述する図３のメモリカード４６）に記憶されているコンテンツを表示することができる。また、メインディスプレイ１７の上部の所定の位置にはレシーバ（受話器）１８が設けられており、これにより、ユーザは音声通話することが可能である。なお、携帯電話機１の所定の位置には、レシーバ１８以外の音声出力部としてのスピーカ（図示せず）も設けられている。
【００２２】
また、第１の筐体１２と第２の筐体１３の内部の所定の位置には、携帯電話機１の状態を検知するための磁気センサ１９a、１９b、１９c、および１９dが設けられる。さらに、レシーバ１８の近傍には、照度センサ２０が設けられている。この照度センサ２０は、例えばフォトダイオードやフォトトランジスタなどからなり、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度（明るさ）を検知する。なお、メインディスプレイ１７と後述するサブディスプレイ２２は、例えば液晶ディスプレイにより構成されるディスプレイである。液晶ディスプレイは一般に、例えば液晶、冷陰極管からなるバックライト、偏向フィルタ、配向膜、電極、ＲＧＢのカラーフィルタなどの要素から構成され、このバックライトは例えば直下型方式やエッジライト方式などにて点灯される。
【００２３】
図２は、本発明に係る情報処理装置として適用可能な携帯電話機１の他の外観の構成を表している。図２の携帯電話機１の状態は、図１の携帯電話機１の状態から矢印Ｘ方向に回動させた状態である。なお、図２（Ａ）は、携帯電話機１を閉じたときの正面から見た外観の構成を表しており、図２（Ｂ）は、携帯電話機１を閉じたときの側面から見た外観の構成を表している。
【００２４】
第２の筐体１３の上部には、ＣＣＤカメラ２１が設けられており、これにより、所望の撮影対象を撮像することができる。ＣＣＤカメラ２１の下部には、サブディスプレイ２２が設けられており、現在のアンテナの感度のレベルを示すアンテナピクト、携帯電話機１の現在の電池残量を示す電池ピクト、現在の時刻などが表示される。
【００２５】
図３は、本発明に係る情報処理装置に適用可能な携帯電話機１の内部の構成を表している。図示せぬ基地局から送信されてきた無線信号は、アンテナ３１で受信された後、アンテナ共用器（ＤＵＰ）３２を介して受信回路（ＲＸ）３３に入力される。受信回路３３は、受信された無線信号を周波数シンセサイザ（ＳＹＮ）３４から出力された局部発振信号とミキシングして中間周波数信号に周波数変換（ダウンコンバート）する。そして、受信回路３３は、このダウンコンバートされた中間周波数信号を直交復調して受信ベースバンド信号を出力する。なお、周波数シンセサイザ３４から発生される局部発振信号の周波数は、制御部４１から出力される制御信号ＳＹＣによって指示される。
【００２６】
受信回路３３からの受信ベースバンド信号は、ＣＤＭＡ信号処理部３６に入力される。ＣＤＭＡ信号処理部３６は、図示せぬＲＡＫＥ受信機を備える。このＲＡＫＥ受信機では、受信ベースバンド信号に含まれる複数のパスがそれぞれの拡散符号（すなわち、拡散された受信信号の拡散符号と同一の拡散符号）で逆拡散処理される。そして、この逆拡散処理された各パスの信号は、位相が調停された後、コヒーレントＲａｋｅ合成される。Ｒａｋｅ合成後のデータ系列は、デインタリーブおよびチャネル復号（誤り訂正復号）が行われた後、２値のデータ判定が行われる。これにより、所定の伝送フォーマットの受信パケットデータが得られる。この受信パケットデータは、圧縮伸張処理部３７に入力される。
【００２７】
圧縮伸張処理部３７は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などにより構成され、ＣＤＭＡ信号処理部３６から出力された受信パケットデータを図示せぬ多重分離部によりメディアごとに分離し、分離されたメディアごとのに対してそれぞれ復号処理を行う。例えば通話モードにおいては、受信パケットデータに含まれる通話音声などに対応するオーディオデータをスピーチコーデックにより復号する。また、例えばテレビ電話モードなどのように、受信パケットデータに動画像データが含まれていれば、この動画像データをビデオコーデックにより復号する。さらに、受信パケットデータがダウンロードコンテンツであれば、このダウンロードコンテンツを伸張した後、伸張されたダウンロードコンテンツを制御部４１に出力する。
【００２８】
復号処理により得られたディジタルオーディオ信号はＰＣＭコーデック３８に供給される。ＰＣＭコーデック３８は、圧縮伸張処理部３７から出力されたディジタルオーディオ信号をＰＣＭ復号し、ＰＣＭ復号後のアナログオーディオデータ信号を受話増幅器３９に出力する。このアナログオーディオ信号は、受話増幅器３９にて増幅された後、レシーバ１８により出力される。
【００２９】
圧縮伸張処理部３７によりビデオコーデックにて復号されたディジタル動画像信号は、制御部４１に入力される。制御部４１は、圧縮伸張処理部３７から出力されたディジタル動画像信号に基づく動画像を、図示せぬビデオＲＡＭ（例えばＶＲＡＭなど）を介してメインディスプレイ１７に表示させる。なお、制御部４１は、受信された動画像データだけでなく、ＣＣＤカメラ２１により撮像された動画像データに関しても、図示せぬビデオＲＡＭを介してメインディスプレイ１７に表示させることも可能である。
【００３０】
また、圧縮伸張処理部３７は、受信パケットデータが電子メールである場合、この電子メールを制御部４１に供給する。制御部４１は、圧縮伸張処理部３７から供給された電子メールを記憶部４２に記憶させる。そして、制御部４１は、ユーザによる入力部としての操作キー１４の操作に応じて、記憶部４２に記憶されているこの電子メールを読み出し、読み出された電子メールをメインディスプレイ１７に表示させる。
【００３１】
一方、通話モードにおいて、マイクロフォン１５に入力された話者（ユーザ）の音声信号（アナログオーディオ信号）は、送話増幅器４０により適正レベルまで増幅された後、ＰＣＭコーデック３８によりＰＣＭ符号化される。このＰＣＭ符号化後のディジタルオーディオ信号は、圧縮伸張処理部３７に入力される。また、ＣＣＤカメラ２１から出力される動画像信号は、制御部４１によりディジタル化されて圧縮伸張処理部３７に入力される。さらに、制御部４１にて作成されたテキストデータである電子メールも、圧縮伸張処理部３７に入力される。
【００３２】
圧縮伸張処理部３７は、ＰＣＭコーデック３８から出力されたディジタルオーディオ信号を所定の送信データレートに応じたフォーマットで圧縮符号化する。これにより、オーディオデータが生成される。また、圧縮伸張処理部３７は、制御部４１から出力されたディジタル動画像信号を圧縮符号化して動画像データを生成する。そして、圧縮伸張処理部３７は、これらのオーディオデータや動画像データを図示せぬ多重分離部で所定の伝送フォーマットに従って多重化した後にパケット化し、パケット化後の送信パケットデータをＣＤＭＡ信号処理部３６に出力する。なお、圧縮伸張処理部３７は、制御部４１から電子メールが出力された場合にも、この電子メールを送信パケットデータに多重化する。
【００３３】
ＣＤＭＡ信号処理部３６は、圧縮伸張処理部３７から出力された送信パケットデータに対し、送信チャネルに割り当てられた拡散符号を用いてスペクトラム拡散処理を施し、スペクトラム拡散処理後の出力信号を送信回路（ＴＸ）３５に出力する。送信回路３５は、スペクトラム拡散処理後の信号をＱＰＳＫ（Quadrature Phase Shift Keying）方式などのディジタル変調方式を使用して変調する。送信回路３５は、ディジタル変調後の送信信号を、周波数シンセサイザ３４から発生される局部発振信号と合成して無線信号に周波数変換（アップコンバート）する。そして、送信回路３５は、制御部４１により指示される送信電力レベルとなるように、このアップコンバートにより生成された無線信号を高周波増幅する。この高周波増幅された無線信号は、アンテナ共用器３２を介してアンテナ３１に供給され、このアンテナ３１から図示せぬ基地局に向けて送信される。
【００３４】
また、携帯電話機１は、外部メモリインタフェース４５を備えている。この外部メモリインタフェース４５は、メモリカード４６を着脱することが可能なスロットを備えている。メモリカード４６は、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリカードやＮＯＲ型フラッシュメモリカードなどに代表されるフラッシュメモリカードの一種であり、１０ピン端子を介して画像や音声、音楽等の各種データの書き込み及び読み出しが可能となっている。さらに、携帯電話機１には、現在の正確な現在の時刻を測定する時計回路（タイマ）４７が設けられている。
【００３５】
制御部４１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、およびＲＡＭ（Random Access Memory）などからなり、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているプログラムまたは記憶部４２からＲＡＭにロードされた各種のアプリケーションプログラムに従って各種の処理を実行するとともに、種々の制御信号を生成し、各部に供給することにより携帯電話機１を統括的に制御する。ＲＡＭは、ＣＰＵが各種の処理を実行する上において必要なデータなどを適宜記憶する。
【００３６】
記憶部４２は、例えば、電気的に書換えや消去が可能な不揮発性メモリであるフラッシュメモリ素子やＨＤＤ（Hard Disc Drive）などからなり、制御部４１のＣＰＵにより実行される種々のアプリケーションプログラムや種々のデータ群を格納している。電源回路４４は、バッテリ４３の出力を基に所定の動作電源電圧Ｖｃｃを生成して各回路部に供給する。
【００３７】
ところで、従来のバックライトの制御技術では、照度センサ２０を用いて、液晶の背面（又は側面）から点灯させるバックライトが制御される。具体的には、ユーザにより携帯電話機１が操作されることにより、例えば携帯電話機１が閉じた状態から開いた状態になされたとき、あるいは、閉じた状態または開いた状態でいずれかの操作キー１４が押下されたときに、液晶ディスプレイ（メインディスプレイ１７とサブディスプレイ２２）のバックライトが点灯される。そして、このバックライトが点灯されると、予め設定された所定の時間（例えば１秒間や２秒間など）ごとに、照度センサ２０から、照度センサ２０にて検知された携帯電話機１が存在する使用環境内の照度（明るさ）を示す照度値（センサ値）が読み出され、読み出された照度値および予め設定された照度に関する所定の基準値に基づいて、液晶ディスプレイ（メインディスプレイ１７とサブディスプレイ２２）のバックライトの輝度が制御される。なお、メインディスプレイ１７とサブディスプレイ２２とは一律に制御を行っても良いし、別々の制御を行っても良い。
【００３８】
例えば照度に関する所定の基準値に基準値１および基準値２（基準値１＜基準値２）を設定した場合、図４に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１以下であるとき、バックライトの輝度は設定値１（バックライトの輝度に関する設定値）になるように制御され、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１より大きくで、かつ基準値２以下であるとき、バックライトの輝度は設定値２になるように制御される。そして、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値２より大きいとき、バックライトの輝度は設定値３になるように制御される。なお、設定値１乃至設定値３は、設定値１＜設定値２＜設定値３の関係を有している。
【００３９】
このようなバックライト制御によって、照度センサ２０による検知結果に応じて予め設定された所定の時間ごとに、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境であれば、液晶の背面から点灯させるバックライトの輝度を直ちに上げるように制御される一方、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境であれば、液晶の背面から点灯させるバックライトの輝度を直ちに下げるように制御される。
【００４０】
ところが、従来のバックライトの制御技術では、液晶ディスプレイ（メインディスプレイ１７やサブディスプレイ２２）を用いる際の明るさを十分に保つことはできたとしても、明るい環境で携帯電話機１が多く使用される場合には、液晶の背面から点灯させるバックライトの輝度が頻繁に最大の輝度設定値まで上がってしまい、バックライトの使用に伴う消費電力が大きくなってしまう。
【００４１】
勿論、バックライト制御の際に用いられる所定の時間（ウェイト時間）を通常よりも長めに設定することで、このような消費電力の増加を抑制することも考えられるが、この方法を用いると、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行したときに、バックライトの輝度を直ちに下げることができず、その分余計な電力を消費してしまい、その結果、バックライトの使用に伴う消費電力を十分に抑制することができなくなってしまう。
【００４２】
そこで、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行した際、バックライトの輝度を上げるタイミングを遅延させるとともに、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行した際には、バックライトの輝度を直ちに下げるように制御する。換言すれば、携帯電話機１が存在する使用環境の移行方向ごとに、異なるバックライト制御を実行し、最適なバックライト制御を行うようにする。これにより、液晶ディスプレイに用いられるバックライトを好適に制御することが可能となる。以下、この方法を用いたバックライト制御処理について説明する。
【００４３】
次に、図５のフローチャートを参照して、図３の携帯電話機１におけるバックライト制御処理について説明する。このバックライト制御処理は、ユーザにより携帯電話機１が操作されることにより、例えば携帯電話機１が閉じた状態から開いた状態にユーザによって操作され、磁気センサ１９ａ乃至１９ｄによってその旨を検知し、制御部４１がその検知した信号を受信したとき、あるいは、閉じた状態または開いた状態でいずれかの操作キー１４が押下されたことを制御部４１が検知したときに、制御部４１がメインディスプレイ１７に対してバックライトを点灯制御することで、開始される。なお、図５のフローチャートを用いたバックライト制御処理においては、メインディスプレイ１７のバックライト制御に関して明示的に記載するが、勿論、サブディスプレイ２２のバックライト制御に関して本発明を適用するようにしてもよい。
【００４４】
ステップＳ１において、制御部４１は、磁気センサ１９ａ乃至１９ｄを用いて例えば携帯電話機１が閉じた状態から開いた状態になされたか否かを監視し、あるいは、ユーザにより入力部としての操作キー１４が押下されることで、閉じた状態または開いた状態でいずれかの操作キー１４が押下されたか否かを監視し、メインディスプレイ１７のバックライトを点灯させるか否かを判定し、メインディスプレイ１７のバックライトを点灯させると判定するまで待機する。
【００４５】
ステップＳ１において制御部４１がメインディスプレイ１７のバックライトを点灯させると判定された場合、制御部４１はステップＳ２で、記憶部４２に記憶されているバックライト制御テーブルを読み出す。
【００４６】
図６は、記憶部４２に記憶されているバックライト制御テーブルの構成例を表している。例えば図６に示されるように、照度に関する所定の基準値に基準値１および基準値２（基準値１＜基準値２）が設定される。そして、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１以下であると判断したとき、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度を設定値１（バックライトの輝度に関する設定値）になるように制御する。また、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１より大きく、かつ基準値２以下であると判断したとき、バックライトの輝度は設定値２になるように制御する。また、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値２より大きいと判断したとき、バックライトの輝度は設定値３になるように制御する。なお、設定値１乃至設定値３は、設定値１＜設定値２＜設定値３の関係を有している。また、携帯電話機１が存在する使用環境の明るさを示す明るさ領域は、照度センサ２０から読み出された照度値（ｘ≦基準値１、基準値１＜ｘ≦基準値２、基準値２＜ｘ）のレベルに応じて、明るさ領域Ａ、明るさ領域Ｂ、および明るさ領域Ｃとされる。より具体的には、明るさ領域Ａとして明かりがない暗い場所、明るさ領域Ｂとして蛍光灯下の室内、明るさ領域Ｃとして太陽下の屋外などがそれぞれ想定されている。勿論、照度に関する所定の基準値を３つ以上設けるようにして、それに対応する明るさ領域を４つ以上設けるようにするとともに、バックライトの輝度の設定値を４つ以上より多段階的に設定するようにしてもよい。
【００４７】
なお、ここで用いられる「輝度」とは、発光体（この場合、メインディスプレイ１７のバックライト）の単位面積あたりの明るさを意味する。
【００４８】
なお、図７は、照度センサ２０により検知された照度値と、バックライト制御に用いられたバックライトの輝度に関する設定値との対応関係を時系列的に示している遷移図（ヒステリシス）である。図５のフローチャートを用いて説明するバックライト制御処理を説明する際、図７に示される対応関係を用いて順次説明する。ここで、例えば携帯電話機１の現在のステイタスは、図７のステイタス１となる直前のステイタスであり、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１より大きく、かつ基準値２以下であり、明るさ領域Ｂに含まれる明るさ（照度）であるとともに、バックライト制御に用いられるバックライトの輝度に関する輝度値が設定値２に設定されているとする。そして、後述するステップＳ３の処理で、携帯電話機１の現在のステイタスが、図７に示されるステイタス１に移行するとする。
【００４９】
ステップＳ３において、制御部４１は、レシーバ１８の近傍に設けられた照度センサ２０によって検知された、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度（明るさ）に関する照度値を、照度センサ２０から読み出す。例えば図７のステイタス１に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値は、基準値１より大きく、かつ基準値２以下であり、明るさ領域Ｂに含まれる明るさ（照度）である（図７に示されるステイタス１の白丸）。なお、ここで用いられる「照度」とは、光に照らされた照度センサ２０の面上の単位面積当たりの光束を意味する。
【００５０】
ステップＳ４において、制御部４１は、読み出されたバックライト制御テーブルに記述されている照度に関する所定の基準値（基準値１と基準値２）と図示しないメモリに記憶された前回読み出された照度値とを参照して、ステップＳ３において照度センサ２０から読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かを判定する。
【００５１】
例えば読み出された照度値が前回の照度値よりも小さい場合、あるいは、読み出された照度値が前回の照度値よりも大きいが、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが同じである場合は、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。
【００５２】
図７に示されるステイタス１の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１より大きくかつ基準値２以下（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｂ）であり、前回と同じ明るさ領域Ｂに含まれる明るさ（照度値）であり、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｂ）とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｂ）とが同じであるから、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。
【００５３】
ステップＳ４において「Ｎｏ」と判定された場合、制御部４１はステップＳ５で、読み出されたバックライト制御テーブルを参照して、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域（例えば明るさ領域Ａ乃至Ｃ）に予め対応付けられた設定値（例えば設定値１乃至３）が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値よりも大きいか否かを判定する。
【００５４】
図７に示されるステイタス１の場合、ステイタス１の直前のステイタスにて、すでに、バックライト制御に用いられるバックライトの輝度に関する輝度値が設定値２に設定されているとともに、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域Ｂに予め対応付けられた設定値が設定値２であることから、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた設定値が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値と同じと判定される。すなわち、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた設定値が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値よりも大きくないと判定される。
【００５５】
ステップＳ５において照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた設定値が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値よりも大きくないと判定された場合（すなわち、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた設定値が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値と同じかまたは小さいと判定された場合）、制御部４１はステップＳ６で、読み出されたバックライト制御テーブルを参照して、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域（例えば明るさ領域Ａ乃至Ｃ）に予め対応付けられた設定値（例えば設定値１乃至３）に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値を設定する。
【００５６】
例えば図７に示されるステイタス１の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域Ｂに予め対応付けられた設定値が設定値２であることから、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値２に設定される（図７に示されるステイタス１の黒丸）。
【００５７】
ステップＳ７において、制御部４１は、メインディスプレイ１７を制御し、ステップＳ６のバックライト輝度値設定処理により設定された設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度を制御する。ステップＳ８において、制御部４１は、時計回路４７からの出力情報に基づいて、予め設定された所定の時間（例えば０．５秒間、１秒間や２秒間など）が経過したか否かを判定し、予め設定された所定の時間が経過したと判定するまで待機する。
【００５８】
ステップＳ８において制御部４１が予め設定された所定の時間が経過したと判定した場合、ステップＳ３において制御部４１は読み出した照度値を図示しないメモリに記憶するように制御し、処理はステップＳ３に戻り、ステップＳ３以降の処理が繰り返し実行される。すなわち、携帯電話機１の現在のステイタスが、図７に示されるステイタス１からステイタス２に移行する。図７に示されるステイタス２の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行している。その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス２に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｃである（図７に示されるステイタス２の白丸）。
【００５９】
次に、制御部４１は、ステップＳ４において、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かを判定する。
【００６０】
図７に示されるステイタス２の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値２より大きく（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｃであり）、前回（図７に示されるステイタス１の場合）の明るさ領域Ｂよりも明るい明るさ領域Ｃに含まれる明るさ（照度）であり、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｂ）とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｃ）とが異なるから、ステップＳ４の判定処理において「Ｙｅｓ」と判定される。
【００６１】
ステップＳ４において読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、制御部４１はステップＳ９で、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なるか否かを判定する。例えば図７に示されるステイタス２の場合、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｂであり、今回読み出された照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｃであるから、２つ以上明るさ領域が異なってはいないことから、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なっていないと判定される。
【００６２】
ステップＳ９において前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なっていないと判定された場合、制御部４１はステップＳ１０で、時計回路４７を用いて、予め設定された所定の時間（例えば０．５秒間、１秒間や２秒間など）が経過したか否かを判定し、予め設定された所定の時間が経過したと判定するまで待機する。
【００６３】
ステップＳ１０において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、携帯電話機１の現在のステイタスは図７に示されるステイタス２からステイタス３に移行する。そして、ステップＳ１１において、制御部４１は、レシーバ１８の近傍に設けられた照度センサ２０によって検知された、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度（明るさ）に関する照度値を、照度センサ２０から読み出す。例えば図７のステイタス３に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値は、図７のステイタス２と同様に、基準値２より大きく、明るさ領域Ｃに含まれる明るさ（照度）である（図７に示されるステイタス３の白丸）。
【００６４】
ステップＳ１２において、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値に対応する明るさ領域が、前回の照度値に対応する明るさ領域と同じまたは前回より明るい明るさ領域内にあるか否かを判定する。
【００６５】
例えば図７に示されるステイタス３の場合、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、図７のステイタス２と同様に、明るさ領域Ｃであることから、読み出された照度値に対応する明るさ領域が、前回の照度値に対応する明るさ領域と同じであると判定される。
【００６６】
ステップＳ１２において読み出された照度値に対応する明るさ領域が、前回の照度値に対応する明るさ領域と同じまたは前回より明るい明るさ領域内にあると判定された場合、制御部４１はステップＳ１３で、読み出されたバックライト制御テーブルを参照して、前回のバックライトの輝度値の設定値よりも１つ上の設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値を設定する。
【００６７】
例えば図７に示されるステイタス３の場合、前回設定されている明るさ領域Ｂに予め対応付けられた設定値２よりも１つ上の設定値は設定値３であることから、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値３に設定される（図７に示されるステイタス３の黒丸）。
【００６８】
ステップＳ１４において、制御部４１は、メインディスプレイ１７を制御し、ステップＳ１３のバックライト輝度値設定処理により設定された設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度を制御する。
【００６９】
ステップＳ１５において、制御部４１は、時計回路４７を用いて、予め設定された所定の時間（例えば０．５秒間、１秒間や２秒間など）が経過したか否かを判定し、予め設定された所定の時間が経過したと判定するまで待機する。
【００７０】
ステップＳ１５において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、処理はステップＳ３に戻り、ステップＳ３以降の処理が繰り返し実行される。すなわち、携帯電話機１の現在のステイタスが、図７に示されるステイタス３からステイタス４に移行する。図７に示されるステイタス４の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行している。その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス４に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｂである（図７に示されるステイタス４の白丸）。
【００７１】
次に、ステップＳ４において、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かが判定される。
【００７２】
図７に示されるステイタス４の場合、今回照度センサ２０から読み出された照度値は前回読み出された照度値より小さいから、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。
【００７３】
そして、ステップＳ６乃至Ｓ７の処理により、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値は設定値２に設定され、設定された設定値２に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。次に、ステップＳ８の処理により予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、処理はステップＳ３に戻るとともに、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス４からステイタス５に移行する。図７に示されるステイタス５の場合、ステイタス４と同様に、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行している。
【００７４】
その後、ステップＳ３乃至Ｓ８の処理が同様に実行され、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値は設定値１に設定され、設定された設定値１に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。次に、ステップＳ８の処理により予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、処理はステップＳ３に戻るとともに、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス５からステイタス６に移行する。図７に示されるステイタス６の場合、ステイタス５と異なり、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行している。
【００７５】
その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス６に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値は、基準値２よりも大きく、明るさ領域Ｃに含まれる明るさ（照度）である（図７に示されるステイタス６の白丸）。
【００７６】
次に、ステップＳ４において、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かが判定される。
【００７７】
図７に示されるステイタス６の場合、今回照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｃであり、前回（図７に示されるステイタス５の場合）の明るさ領域Ａよりも明るい明るさ領域Ｃであることから、ステップＳ４の判定処理において「Ｙｅｓ」と判定される。
【００７８】
そして、ステップＳ９において、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なったか否かが判定され、図７に示されるステイタス６の場合、明るさ領域Ａから明るさ領域Ｃ（明るさ領域Ａよりも２つ異なった明るさ領域）に変化したことから、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なったと判定される（ステップＳ９の判定処理において「Ｙｅｓ」と判定される。
【００７９】
そして、ステップＳ９において前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なったと判定された場合、制御部４１はステップＳ１６で、読み出されたバックライト制御テーブルを参照して、前回のバックライトの輝度値の設定値よりも１つ上の設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値を設定する。例えば図７に示されるステイタス６の場合、前回設定されている明るさ領域Ａに予め対応付けられた設定値１よりも１つ上の設定値は設定値２であることから、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値２に設定される（図７に示されるステイタス６の黒丸）。
【００８０】
ステップＳ１７において、制御部４１は、メインディスプレイ１７を制御し、ステップＳ１６のバックライト輝度値設定処理により設定された設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度を制御する。ステップＳ１８において、制御部４１は、時計回路４７を用いて、予め設定された所定の時間（例えば０．５秒間、１秒間や２秒間など）が経過したか否かを判定し、予め設定された所定の時間が経過したと判定するまで待機する。
【００８１】
ステップＳ１８において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、処理はステップＳ３に戻り、ステップＳ３以降の処理が繰り返し実行される。すなわち、携帯電話機１の現在のステイタスが、図７に示されるステイタス６からステイタス７に移行する。図７に示されるステイタス７の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行している。その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス７に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値は、基準値１よりも大きくかつ基準値２以下であり、明るさ領域Ｂに含まれる明るさ（輝度）である（図７に示されるステイタス７の白丸）。
【００８２】
次に、ステップＳ４において、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かを判定する。図７に示されるステイタス７の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１より大きくかつ基準値２以下（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｂ）であり、前回（図７に示されるステイタス６の場合）の明るさ領域Ｃよりも暗い領域である明るさ領域Ｂに含まれる明るさ（照度）であり、今回照度センサ２０から読み出された照度値は前回読み出された照度値より小さいことから、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。
【００８３】
そして、ステップＳ６乃至Ｓ７の処理により、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値は設定値２に設定され、設定された設定値２に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。次に、ステップＳ８の処理により予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、処理はステップＳ３に戻るとともに、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス７からステイタス８に移行する。図７に示されるステイタス８の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行している。その後、図７のステイタス２乃至３の場合と同様に、ステップＳ４およびステップＳ９乃至Ｓ１４の処理が実行され、一旦、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値２に維持された後（図７に示されるステイタス８の黒丸）、予め設定された所定の時間経過後に、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値３に設定される（図７に示されるステイタス９の黒丸）。
【００８４】
そして、ステップＳ１４において、ステップＳ１３のバックライト輝度値設定処理により設定された設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。次に、ステップＳ１５において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、処理はステップＳ３に戻り、ステップＳ３以降の処理が繰り返し実行される。すなわち、携帯電話機１の現在のステイタスが、図７に示されるステイタス９からステイタス１０に移行する。図７に示されるステイタス１０の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行している。
【００８５】
その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス１０に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｃである（図７に示されるステイタス１０の白丸）。
【００８６】
次に、ステップＳ４において、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かを判定する。図７に示されるステイタス１０の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１以下（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ａ）であり、前回（図７に示されるステイタス９の場合）の明るさ領域Ｃよりも暗い明るさ領域Ａに含まれる明るさ（照度）であり、今回照度センサ２０から読み出された照度値は前回読み出された照度値より小さいことから、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。そして、ステップＳ６乃至Ｓ７の処理により、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値は設定値１に設定され、設定された設定値１に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。
【００８７】
次に、ステップＳ８の処理により予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、処理はステップＳ３に戻るとともに、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス１０からステイタス１１に移行する。図７に示されるステイタス１１の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行している。その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス１１に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｂである（図７に示されるステイタス１１の白丸）。
【００８８】
次に、ステップＳ４において、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なる否かを判定する。図７に示されるステイタス１１の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１より大きくかつ基準値２以下（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｂ）であり、前回（図７に示されるステイタス１０の場合）の明るさ領域Ａよりも明るい明るさ領域Ｂに含まれる明るさ（輝度）であり、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｂ）とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｃ）とが異なるから、ステップＳ４の判定処理において「Ｙｅｓ」と判定される。
【００８９】
ステップＳ４において読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、制御部４１はステップＳ９で、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なったか否かを判定する。例えば図７に示されるステイタス１１の場合、明るさ領域Ａから明るさ領域Ｂ（明るさ領域Ａと１つ異なった明るさ領域）に変化したことから、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なっていないと判定される。
【００９０】
ステップＳ９において前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なっていないと判定された場合、ステップＳ１０において予め設定された所定の時間が経過したか否かが判定される。ステップＳ１０において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、携帯電話機１の現在のステイタスは図７に示されるステイタス１１からステイタス１２に移行する。そして、ステップＳ１１において照度センサ２０から、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度（明るさ）に関する照度値が読み出される。例えば図７のステイタス１２に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｃである（図７に示されるステイタス１２の白丸）。
【００９１】
ステップＳ１２において制御部４１は、読み出された照度値に対応する明るさ領域が、前回の照度値に対応する明るさ領域と同じまたは前回より明るい明るさ領域内にあるか否かを判定する。例えば図７のステイタス１２の場合、照度センサ２０から読み出された照度値に明るさ領域は明るさ領域Ｃであり、前回の明るさ領域Ｂよりも１つ明るい領域であることから、読み出された照度値に対応する明るさ領域が前回の照度値に対応する明るさ領域よりも明るい明るさ領域内にあると判定される。
【００９２】
ステップＳ１２において読み出された照度値に対応する明るさ領域が前回の照度値に対応する明るさ領域または前回よりも明るい明るさ領域内にあると判定された場合、制御部４１はステップＳ１３で、読み出されたバックライト制御テーブルを参照して、前回のバックライトの輝度値の設定値よりも１つ上の設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値を設定する。例えば図７に示されるステイタス１２の場合、前回のステイタス１１で設定されている明るさ領域Ａに予め対応付けられた設定値１よりも１つ上の設定値は設定値２であることから、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値２に設定される（図７に示されるステイタス１２の黒丸）。ステップＳ１４において、ステップＳ１３のバックライト輝度値設定処理により設定された設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。
【００９３】
その後、ステップＳ１５において予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、携帯電話機１の現在のステイタスは図７に示されるステイタス１２からステイタス１３に移行する。図７に示されるステイタス１３の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が、明るさ領域Ｃのまま維持されている。その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス１３に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｃである（図７に示されるステイタス１３の白丸）。
【００９４】
次に、ステップＳ４において、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かを判定する。図７に示されるステイタス１３の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値２より大きく（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｃであり）、前回（図７に示されるステイタス１２の場合）の明るさ領域Ｃと同じ明るさ領域Ｃに含まれる明るさ（照度）であり、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｃ）とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｃ）とが同じであるから、今回の照度値が前回の照度値よりも大きいか否かにかかわらず、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。
【００９５】
ステップＳ４において「Ｎｏ」と判定された場合、制御部４１はステップＳ５で、読み出されたバックライト制御テーブルを参照して、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた設定値が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値よりも大きいか否かを判定する。
【００９６】
図７に示されるステイタス１３の場合、すでに、図７のステイタス１２にて、バックライト制御に用いられるバックライトの輝度に関する輝度値が設定値２に設定されているとともに、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域Ｃに予め対応付けられた設定値が設定値３であることから、照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた設定値が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値よりも大きいと判定される。
【００９７】
ステップＳ５において照度センサ２０から読み出された照度値が含まれる明るさ領域に予め対応付けられた設定値が、現在設定されているバックライトの輝度値の設定値よりも大きいと判定された場合、処理はステップＳ１０に進み、ステップＳ１０にて予め設定された所定の時間が経過したか否かが判定される。
【００９８】
ステップＳ１０において予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、携帯電話機１の現在のステイタスは図７に示されるステイタス１３からステイタス１４に移行する。図７に示されるステイタス１４の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が、明るさ領域Ｃのまま維持されている。その後、ステップＳ１１にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス１４に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｃである（図７に示されるステイタス１４の白丸）。
【００９９】
その後、ステップＳ１２にて制御部４１が読み出された照度値に対応する明るさ領域が前回の照度値に対応する明るさ領域または前回よりも明るい明るさ領域内にあると判定し、ステップＳ１３にて前回のバックライトの輝度値の設定値よりも１つ上の設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定される。例えば図７に示されるステイタス１４の場合、前回設定されている明るさ領域Ｂに予め対応付けられた設定値２よりも１つ上の設定値は設定値３であることから、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値３に設定される（図７に示されるステイタス１４の黒丸）。ステップＳ１４において、ステップＳ１３のバックライト輝度値設定処理により設定された設定値に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。
【０１００】
ステップＳ１５において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、処理はステップＳ３に戻り、ステップＳ３以降の処理が繰り返し実行される。すなわち、携帯電話機１の現在のステイタスが、図７に示されるステイタス１４からステイタス１５に移行する。図７に示されるステイタス１５の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行している。
【０１０１】
その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス１５に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ａである（図７に示されるステイタス１５の白丸）。
【０１０２】
次に、ステップＳ４において、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かを判定する。図７に示されるステイタス１５の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１以下（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ａ）であり、前回（図７に示されるステイタス１４の場合）の明るさ領域Ｃよりも暗い領域である明るさ領域Ａに含まれる明るさ（照度）であり、今回照度センサ２０から読み出された照度値は前回読み出された照度値より小さいことから、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。そして、ステップＳ６乃至Ｓ７の処理により、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値は設定値１に設定され（図７に示されるステイタス１５の黒丸）、設定された設定値１に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。
【０１０３】
次に、ステップＳ８の処理により予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、処理はステップＳ３に戻るとともに、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス１５からステイタス１６に移行する。図７に示されるステイタス１６の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行している。図７のステイタス６の場合と同様に、ステップＳ４、ステップＳ９、およびステップＳ１６乃至Ｓ１７の処理が実行され、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値２に設定される（図７に示されるステイタス１６の黒丸）。
【０１０４】
ステップＳ１８の処理により予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、処理はステップＳ３に戻るとともに、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス１６からステイタス１７に移行する。このとき、図７のステイタス１３乃至１４の場合と同様に、ステップＳ４、ステップＳ５、およびステップＳ１０乃至Ｓ１４の処理が実行され、一旦、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値２に維持された後（図７に示されるステイタス１７の黒丸）、予め設定された所定の時間経過後に、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値３に設定される（図７に示されるステイタス１８の黒丸）。
【０１０５】
ステップＳ１５において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、処理はステップＳ３に戻り、ステップＳ３以降の処理が繰り返し実行される。すなわち、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス１８からステイタス１９に移行する。図７に示されるステイタス１９の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行している。その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス１９に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｂである（図７に示されるステイタス１９の白丸）。
【０１０６】
次に、ステップＳ４において、図７に示されるステイタス１９の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値１より大きくかつ基準値２以下（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｂであり）であり、前回（図７に示されるステイタス１８の場合）の明るさ領域Ｃよりも暗い明るさ領域Ｂに含まれる明るさ（照度）であり、今回照度センサ２０から読み出された照度値は前回読み出された照度値より小さいことから、ステップＳ４の判定処理において「Ｎｏ」と判定される。そして、ステップＳ６乃至Ｓ７の処理により、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値は設定値２に設定され、設定された設定値２に基づいて、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度が制御される。
【０１０７】
次に、ステップＳ８の処理により予め設定された所定の時間が経過したと判定されると、処理はステップＳ３に戻るとともに、携帯電話機１の現在のステイタスはステイタス１９からステイタス２０に移行する。図７に示されるステイタス２０の場合、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行している。その後、ステップＳ３にて照度センサ２０からの照度値の読み出し処理が実行される。例えば図７のステイタス２０に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｃである（図７に示されるステイタス２０の白丸）。
【０１０８】
次に、ステップＳ４において、制御部４１は、照度センサ２０から読み出された照度値に基づいて、読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なるか否かを判定する。図７に示されるステイタス２０の場合、照度センサ２０から読み出された照度値が基準値２より大きく（照度値に対応する明るさ領域は明るさ領域Ｃであり）、前回（図７に示されるステイタス１９の場合）の明るさ領域Ｂよりも明るい領域である明るさ領域Ｃに含まれる明るさ（照度）であり、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｂ）とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域（明るさ領域Ｃ）とが異なるから、ステップＳ４の判定処理において「Ｙｅｓ」と判定される。
【０１０９】
ステップＳ４において読み出された照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが異なると判定された場合、ステップＳ９にて、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なったか否かが判定され、例えば図７に示されるステイタス２０の場合、この照度変化で予め設定されたいずれかの所定の基準値（基準値２）を超えてはいるが、照度変化で予め設定された所定の基準値を２つ以上は超えていないことから、前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なっていないと判定される。
【０１１０】
ステップＳ９において前回読み出された照度値に対応する明るさ領域とステップＳ３において読み出された照度値に対応する明るさ領域とが２つ以上異なったと判定された場合、ステップＳ１０にて予め設定された所定の時間が経過したか否かが判定される。ステップＳ１０において予め設定された所定の時間が経過したと判定された場合、携帯電話機１の現在のステイタスは図７に示されるステイタス２０からステイタス２１に移行する。そして、ステップＳ１１において、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度（明るさ）に関する照度値が、照度センサ２０から読み出される。例えば図７のステイタス２１に示されるように、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｂである（図７に示されるステイタス２１の白丸）。
【０１１１】
その後、ステップＳ１２において制御部４１は、読み出された照度値に対応する明るさ領域が、前回の照度値に対応する明るさ領域と同じまたは前回より明るい明るさ領域内にあるか否かを判定し、例えば図７に示されるステイタス２１の場合、照度センサ２０から読み出された照度値に対応する明るさ領域は、明るさ領域Ｂであることから、読み出された照度値に対応する明るさ領域が、前回の照度値に対応する明るさ領域と同じまたは前回より明るい明るさ領域内にはないと判定される。
【０１１２】
ステップＳ１２において読み出された照度値に対応する明るさ領域が、前回の照度値に対応する明るさ領域と同じまたは前回より明るい明るさ領域内にはないと判定された場合、ステップＳ１３乃至Ｓ１４の処理はスキップされ、メインディスプレイ１７のバックライトの輝度値が設定値２のまま維持される。その後、処理はステップＳ１５に進み、ステップＳ１５以降の処理が繰り返し実行される。
【０１１３】
本発明の実施形態においては、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度を検知し、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度値と、液晶ディスプレイ（メインディスプレイ１７）のバックライトの輝度値に関する設定値とが予め対応付けられて登録されている制御テーブルを参照して、照度センサ２０により検知された、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度を示す照度値に基づいて、液晶ディスプレイにより画像を表示する際に点灯されるバックライトの輝度値を複数の設定値のいずれか１つに設定し、制御テーブルを参照して、照度センサ２０により検知された、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度を示す照度値が、照度センサ２０により検知された前回の照度値よりも大きく、かつ、照度変化で予め設定された照度に関するいずれかの所定の基準値を超えたか否かを判定し、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度を示す照度値が、前回の照度値よりも大きく、かつ、照度変化で予め設定された照度に関するいずれかの所定の基準値を超えたと判定された場合、予め設定された所定の時間の経過後に、複数の設定値のうち、前回設定されたバックライトの輝度値の設定値より大きい設定値に基づいて、液晶ディスプレイのバックライトの輝度を制御することができる。
【０１１４】
これにより、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行した際、バックライトの輝度を上げるタイミングを遅延させるとともに、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行した際には、バックライトの輝度を直ちに下げるように制御することができる。具体的には、特に図７のステイタス２乃至３や、ステイタス７乃至９、ステイタス１１乃至１４、またはステイタス１６乃至１８に示されるように、携帯電話機１が存在する使用環境が明るい環境に移行した際（例えば明るさ領域Ａから明るさ領域Ｂに移行した際）、バックライトの輝度を上げるタイミングを遅延させることができる。一方、図７のステイタス４乃至５、ステイタス１０、ステイタス１５、ステイタス１９、またはステイタス２１に示されるように、携帯電話機１が存在する使用環境が暗い環境に移行した際には、バックライトの輝度を直ちに下げるように制御することができる。
【０１１５】
従って、明るい環境で携帯電話機１が多く使用される場合に、液晶の背面から点灯させるバックライトの輝度が頻繁に最大の輝度設定値まで上がってしまうことを抑制し、バックライトの使用に伴う消費電力が大きくなってしまうことを抑制することができる。例えば図７の場合、バックライトの輝度を最大設定値である設定値３（レベル３）に設定する回数を、携帯電話機１が存在する使用環境内の照度が明るさ領域Ｃに遷移した１２回のうちの４回に抑えることができ、８回（＝１２回−４回）分の電力消費を抑制することができる。
【０１１６】
特に、ユーザが地上波ディジタル放送波の視聴などをしながら屋外を散歩したりする場合や地下鉄の電車の中でメールを使用する場合などのように、頻繁に携帯電話機１が存在する使用環境内の照度が変化するときに、バックライトの輝度を最大設定値に設定する回数を削減しつつ、暗い環境においては応答性よくバックライトの輝度を下げることで、バックライトの使用に伴う消費電力を十分に抑制することができる。その結果、液晶ディスプレイのバックライトの使用に伴う消費電力を好適に抑制することができる。
【０１１７】
なお、本発明の実施形態においては、液晶ディスプレイのバックライトの輝度を３段階で制御する場合について明示的に説明したが、このような場合に限られず、例えば４段階以上のようにより多段階に制御する場合にも本発明を適用することができる。このとき、例えば４段階でバックライトの輝度を制御する場合、図５のステップＳ１３において設定するバックライトの輝度値の設定値を前回の設定値よりも２つ以上の上の設定値にするようにしてもよいし、また、照度変化で予め設定された所定の基準値を２つ以上超えて急に明るい環境に移行したような場合に、ステップＳ１６において設定するバックライトの輝度値の設定値を前回の設定値よりも２以上の上の設定値にするようにしてもよい。勿論、このようなバックライトの輝度の設定の仕方については、ユーザの好みに合わせて適宜変更するようにしてもよい。
【０１１８】
また、本発明の実施形態においては、ユーザが液晶ディスプレイを用いる際に生じる画面のちらつきを防止するなどのために、原則として、予め設定された所定の時間（例えば０．５秒間、１秒間や２秒間など）ごとにバックライトの輝度の制御を行うようにしているが、ユーザの画面の見やすさとバックライトの使用に伴う消費電力との兼ね合いを考慮して、この所定の時間を適宜設定変更するようにしてもよい。
【０１１９】
なお、本発明は、携帯電話機１以外にも、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、パーソナルコンピュータ、携帯型ゲーム機、携帯型音楽再生機、携帯型動画再生機、その他の情報処理装置にも適用することができる。
【０１２０】
また、本発明の実施形態において説明した一連の処理は、ソフトウェアにより実行させることもできるが、ハードウェアにより実行させることもできる。
【０１２１】
さらに、本発明の実施形態では、フローチャートのステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理の例を示したが、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別実行される処理をも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明に係る情報処理装置に適用可能な携帯電話機の外観の構成を示す図。
【図２】本発明に係る情報処理装置に適用可能な携帯電話機の他の外観の構成を示す図。
【図３】本発明に係る情報処理装置に適用可能な携帯電話機の内部の構成を示すブロック図。
【図４】従来のバックライト制御に用いられていたバックライト制御テーブルの構成例を示す図。
【図５】図３の携帯電話機におけるバックライト制御処理を説明するフローチャート。
【図６】図３の記憶部に記憶されているバックライト制御テーブルの構成例を示す図。
【図７】照度センサにより検知された照度値と、バックライト制御に用いられたバックライトの輝度に関する設定値との対応関係を時系列的に示している遷移図。
【符号の説明】
【０１２３】
１…携帯電話機、１１…ヒンジ、１２…第１の筐体、１３…第２の筐体、１４…操作キー、１５…マイクロフォン、１６…サイドキー、１７…メインディスプレイ、１８…レシーバ（受話器）、１９a乃至１９d…磁気センサ、２０…照度センサ、２１…ＣＣＤカメラ、２２…サブディスプレイ、３１…アンテナ、３２…アンテナ共用器（ＤＵＰ）、３３…受信回路（ＲＸ）、３４…周波数シンセサイザ（ＳＹＮ）、３５…送信回路（ＴＸ）、３６…ＣＤＭＡ信号処理部、３７…圧縮伸張処理部、３８…ＰＣＭコーデック、３９…受話増幅器、４０…送話増幅器、４１…制御部、４２…記憶部、４３…バッテリ、４４…電源回路、４５…外部メモリインタフェース、４６…メモリカード、４７…時計回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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