(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックの車外側の側部に設置され、車両の側面衝突時に、インフレータから噴出するガスにより膨張展開せしめてシートの乗員の胸部側方位置から頭部側方位置にかけて保護するようになした車両用シートのサイドエアバッグにおいて、
上記サイドエアバッグは相対向せしめた左右一対の基布の周縁を縫合して袋状に形成し、上記インフレータを上記サイドエアバッグの後縁下半部に沿って設置するとともに、上記後縁下半部の上端位置に上記ガス噴出口を設け、
上記サイドエアバッグには、前後中間位置に、上記左右の基布を重ね合わせて縫合したシーム部を、上記噴出口に対応する位置から前斜め上方に向けて延設して上端を上記サイドエアバッグの前縁と間隙を置いて対向せしめて、該シーム部と上記サイドエアバッグの後縁上半部との間に、乗員の頭部側方を保護するエアバッグ上部に連通する第１の流路を形成するとともに、上記間隙により上記エアバッグ上部を乗員の胸部側方を保護するエアバッグ下部に連通させる第２の流路を形成し、
かつ上記シーム部の下端から前方へ延びて上記エアバッグの前縁に至り、上記エアバッグ下部の下縁をなすシーム延長部を形成し、
車両の側面衝突時に、上記インフレータからガスを上記第１の流路に流入せしめて上記エアバッグ上部を上記頭部側方に膨張展開させつつ、上記エアバッグ上部からガスを上記第２の流路に流入せしめて上記エアバッグ下部を上記胸部側方に膨張展開させるようになした車両用シートのサイドエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用シートのサイドエアバッグ、特に膨張展開時に乗員の胸部側方位置から頭部側方位置にかけて保護するようになしたサイドエアバッグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両のシートには、車両の側面衝突時にシートバックの車外側の側部から乗員とドアなどの車室側部との間にエアバッグを膨張展開させて乗員を保護するサイドエアバッグが設置されたものがある(例えば、特許文献１，２参照)。なお特許文献１ではシートから膨張展開せしめるサイドエアバッグと、車室のルーフサイドレールから乗員の頭部側方位置へ膨張展開せしめるカーテンタイプの頭部保護エアバックとを併用する構造が記載されている。
【０００３】
一般にスポーツタイプのクーペやオープンカーでは、特許文献２に記載され、また図３に示すように、膨張展開時に、乗員の胸部から頭部にかけて保護できるように上部１ｂが乗員Ｄの頭部に応じて大きく高い位置まで膨張展開する大型のサイドエアバッグ１が用いられる。この種のサイドエアバッグ１は、図３の２点鎖線で示すように、インフレータ２を収納して縦長に折り畳まれた状態で、後縁下半部１１がシートＳのシートバック５車外側のシートバックフレーム５１に沿って固定され、シートバック５のクッション材および表皮で被覆されている。
【０００４】
サイドエアバッグ１は、車両の側面衝突時などに、インフレータ２の上端に設けられたガス噴出口２１から噴出するガス(図の白矢印)によりシートバック５側部からそのクッション材および表皮を突き破って前斜め上方へ膨張展開するようにしている(図の実線)。この場合、従来のサイドエアバッグ１は、上記ガス噴出口２１のエアバッグ後半部を上下に仕切る布製の仕切部４Ａが設けられ、ガス噴出口２１から噴出するガスを前方へ案内し(黒矢印Ｔ１)、先ず乗員Ｄの胸部を保護するエアバッグ下部１ａを前方へ膨張せしめ、その後に上記仕切部４Ａの前側をまわって上方に向かうガスの流れ (黒矢印Ｔ２) により、エアバッグ上部１ｂを膨張せしめる。
【０００５】
しかしながら、このサイドエアバッグ１では、エアバッグ上部１ｂがガス噴出口２１から離れているのでエアバッグ上部１ｂの展開が不安定になりやすい。
従来のサイドエアバッグ１では車両の側面衝突時、エアバッグ下部１ａを膨張展開させてから若干遅れてエアバッグ上部１ｂを膨張展開させることなり、この間にドアなどの車体側部と乗員の肩部が接近して両者の間隙が狭くなり、この狭い間隙を通してエアバッグ上部１ｂを上方へ膨張展開させなければならない。この時、上方へ膨出するエアバッグ上部１ｂが車体側部や肩部に当って膨出の妨げとなり、展開のタイミングが遅れ、頭部を保護するのに理想的な所定の位置へエアバッグ上部１ｂを展開できないと言った問題があった。
【０００６】
また従来構造として特許文献３，４に記載されたように、サイドエアバッグの内部を複数のチャンバーに区画するとともに、各チャンバーにインフレータのガス噴出口を設けて、各チャンバーを同時に膨張展開せしめることが提案されている。しかしながら、各チャンバー内の圧力を適切に制御することが困難であり、かつガス噴出口を複数設置しなければならないので構造が複雑となる。
【特許文献１】特開２００７−５０８４７号公報
【特許文献２】特許第３７８６３３８号公報
【特許文献３】特開２０００−１７７５２７号公報
【特許文献４】特開２００７−８３９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、構造が簡素で、大型のエアバッグを、展開時に目標の展開位置へ確実に展開させて乗員を保護することのできる車両用シートのサイドエアバッグを提供することを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は車両用シートのシートバックの車外側の側部に設置され、車両の側面衝突時に、インフレータから噴出するガスにより膨張展開せしめてシートの乗員の胸部側方位置から頭部側方位置にかけて保護するようになした車両用シートのサイドエアバッグにおいて、
上記サイドエアバッグは相対向せしめた左右一対の基布の周縁を縫合して袋状に形成し、上記インフレータを上記サイドエアバッグの後縁下半部に沿って設置するとともに、上記後縁下半部の上端位置に上記ガス噴出口を設け、
上記サイドエアバッグには、前後中間位置に、上記左右の基布を重ね合わせて縫合したシーム部を、上記噴出口に対応する位置から前斜め上方に向けて延設して上端を上記サイドエアバッグの前縁と間隙を置いて対向せしめて、該シーム部と上記サイドエアバッグの後縁上半部との間に、乗員の頭部側方を保護するエアバッグ上部に連通する第１の流路を形成するとともに、上記間隙により上記エアバッグ上部を乗員の胸部側方を保護するエアバッグ下部に連通させる第２の流路を形成し、
かつ上記シーム部の下端から前方へ延びて上記エアバッグの前縁に至り、上記エアバッグ下部の下縁をなすシーム延長部を形成し、
車両の側面衝突時に、上記インフレータからガスを上記第１の流路に流入せしめて上記エアバッグ上部を上記頭部側方に膨張展開させつつ、上記エアバッグ上部からガスを上記第２の流路に流入せしめて上記エアバッグ下部を上記胸部側方に膨張展開させるようになす（請求項１）。
【０００９】
側面衝突時、ガスは、先ず第１の流路に流入し、エアバッグ上部は車体の側面と乗員の肩との間隙が狭くなり終える前に乗員の頭部側方の所定の位置へ膨張展開する。そしてガスは第２の流路に流入し、エアバッグ下部は乗員の胸部側方に膨張展開し、サイドエアバッグ全体を所定の位置へ安定に膨張展開させることができる。
第１の流路を、シーム部により区画されたシートバッグ後半側のサイドエアバッグ後縁沿いに形成したので、展開初期に乗員の肩の後方寄りで比較的車体側部との隙間の広い位置を容易に通過させることができ、エアバッグ上部を確実に所定の位置へ膨張展開させることができる。
サイドエアバッグの前縁へ至るシーム延長部を設けたので、第２の流路からエアバッグ下部へ流入したガスをせき止めてエアバッグ下部を効率よく膨張させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１、図２に基いて第１の発明の実施形態を説明する。サイドエアバッグ１は、膨張展開時に乗員の胸部の側方位置に展開するエアバッグ下部１ａと、乗員の頭部側方に展開するエアバッグ上部１ｂとからなり、縦方向に長い形状で、同一形状に裁断された左右一対の基布１ｅ，１ｆで構成し、左右の基布１ｅ，１ｆの周縁を縫合して袋状に形成してある。
【００１２】
サイドエアバッグ１内には、その後縁下半部１１に沿う位置に、サイドエアバッグ1を膨張させるガスのインフレータ２が設けてある。インフレータ２は細い縦長のボンベ状のもので、その上端部にはサイドエアバッグ1の後縁下半部１１の上端に対応する位置に、ガスを噴出するガス噴出口２１が設けてある。ガス噴出口２１は前方および上方の２方向へガスを噴出させる。
【００１３】
サイドエアバッグ1には、エアバッグ下部１ａの前後中間位置に、左右の基布１ｅ，１ｆの中間部を重ね合わせて縫合したシーム部３が設けてある。シーム部３は基布１ｅ，１ｆの重合部の両縁を縫合して幅広に形成してある。シーム部３はその下端３１を上記ガス噴出口２１に対応してその前斜め下方位置に設定し、下端３１から前斜め上方に向けて傾斜状に延出形成してある。シーム部３の上端３２はエアバッグ下部１ａとエアバッグ上部１ｂとの境界付近でサイドエアバッグ１の前縁１３と間隔をおいて対向している。
【００１４】
シーム部３にはその下端３１から屈曲して前方へ延び、サイドエアバッグ１の前縁１３の縫合部とつながるシーム延長部３ａが形成してあり、シーム部３とシーム延長部３ａとでＬ字状をなしている。
【００１５】
シーム部３によりサイドエアバッグ１内には、シーム部３とサイドエアバッグ１の後縁上半部１２の縫合部との間にガス噴出口２１から噴出されるガス(図１の白矢印)をエアバッグ上部１ｂへ流通せしめる第１の流路Ｒ１(図１、図２の黒矢印)が形成してある。
【００１６】
またシーム部３の上端３２は幅が広くしてあり、上端３２とサイドエアバッグ１の前縁１３の縫合部との間隙で、エアバッグ上部１ｂ側からエアバッグ下部１ａ側へガスを流通せしめる第２の流路Ｒ２(図１、図２の黒矢印)が形成してある。
【００１７】
インフレータ２を内設したサイドエアバッグ１は、図１の２点鎖線で示すように、縦長に折り畳まれた状態で、後縁下半部１１がシートのシートバック５の車外側でシートバックフレーム５１に沿って固定され、シートバック５のクッション材および表皮で被覆されている。
【００１８】
側面衝突時、サイドエアバッグ１の内部にインフレータ２のガス噴出口２１からガスが噴出されると、ガスは第１の流路Ｒ１に流入してエアバッグ上部１ｂを乗員Ｄの頭部側方に膨張展開させ、次にガスはエアバッグ上部１ｂから第２の流路Ｒ２を通ってシーム部３およびシーム延長部３ａで囲まれたエアバッグ下部１ａに流入してエアバッグ下部１ｂを膨張展開させる。これによりサイドエアバッグ１は乗員Ｄとドアなどの車体側部との間に膨張展開して乗員Ｄを保護する。
なおシーム部３およびシーム延長部３ａ下方のエアバッグ下端部１ｃは、シーム部３の下端３１とインフレータ２との隙間を通ってガスが流入して膨張する。
【００１９】
本実施形態によれば、サイドエアバッグ１は、膨張展開の初期段階で、乗員の肩と車体側部との隙間が最も狭くなる直前にエアバッグ上部１ｂを上方へ膨張展開させるから、エアバッグ上部１ｂを乗員Ｄの頭部側方の所定の位置へ展開することができる。そしてガスはエアバッグ上部１ｂを膨張させつつ、第２の流路からガスがエアバッグ下部１ａへ流入してこれを膨張させ、サイドエアバッグ１全体を所定の位置へ安定に膨張展開させる。
【００２０】
サイドエアバッグ１の内部にはシーム部３により区画して第１の流路Ｒ１を形成したので、第１の流路Ｒ１の横幅が従来のエアバッグ上部１ｂの横幅(図２の２点鎖線)よりも細くなり、かつサイドエアバッグ１の後縁上半部１２に沿って形成したので、エアバッグ上部１ｂを展開するときに乗員Ｄの肩の後方寄りで比較的に車体側部との隙間の広い位置を容易に通過させることができ、エアバッグ上部１ｂを確実に所定の位置へ展開させることができる。
【００２１】
サイドエアバッグ１はエアバッグ下部１ａの下縁位置に前縁１３へ至るシーム延長部３ａを設けることで、第２の流路Ｒ２からエアバッグ下部１ａへ流入するガスをせき止めて乗員Ｄの胸部を保護するエアバッグ下部１ａを効率よく膨張させる。
なお、シーム延長部３ａは必ずしも設ける必要はないが、これを設けることで、エアバッグ下部１ａの膨張効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第１の発明の実施形態のサイドエアバッグの展開状態を示す概略側面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】従来のサイドエアバッグの展開状態を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  サイドエアバッグ
１ａ  エアバッグ下部
１ｂ  エアバッグ上部
１ｅ、１ｆ  基布
１１  後縁下半部
１２  後縁上半部
１３  前縁
２  インフレータ
２１  ガス噴出口
３  シーム部
３ａ  シーム延長部
Ｒ１  第１の流路
Ｒ２  第２の流路
【図１】
0005071183.tif 000002
【図２】
0005071183.tif 000003
【図３】
0005071183.tif 000004