(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を記憶する記憶手段と、
前記画像情報から参照領域を抽出する領域抽出手段と、
前記参照領域に含まれる画素から、各小区画の間で画素の重複を許容し前記参照領域の中心画素に対して水平及び垂直方向に対称で、かつ前記中心画素を中心として点対称となるように配置される複数の小区画を抽出する抽出手段と、
前記参照領域に含まれる画像情報と、所定パターンの水平方向に対称、垂直方向に対称及び回転方向に対称なパターンとを比較し、前記画像情報と一致するパターンを判別するパターン判別手段と、
前記抽出手段で抽出された前記複数の小区画のうちの前記パターン判別手段で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が、予め定めた条件を満足するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段が前記パターン判別手段で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が前記予め定めた条件を満足すると判別すると、前記中心画素に対してスムージング処理を行う補正処理手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像処理装置の画像処理方法であって、
前記画像処理装置の領域抽出手段が、メモリに記憶された画像情報から参照領域を抽出する領域抽出工程と、
前記画像処理装置の抽出手段が、前記参照領域に含まれる画素から、各小区画の間で画素の重複を許容し前記参照領域の中心画素に対して水平及び垂直方向に対称で、かつ前記中心画素を中心として点対称となるように配置される複数の小区画を抽出する抽出工程と、
前記画像処理装置のパターン判別手段が、前記参照領域に含まれる画像情報と、所定パターンの水平方向に対称、垂直方向に対称及び回転方向に対称なパターンとを比較し、前記画像情報と一致するパターンを判別するパターン判別工程と、
前記画像処理装置の判別手段が、前記抽出工程で抽出された前記複数の小区画のうちの前記パターン判別工程で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が、予め定めた条件を満足するか否かを判別する判別工程と、
前記画像処理装置の補正処理手段が、前記判別工程により前記パターン判別工程で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が前記予め定めた条件を満足すると判別すると、前記中心画素に対してスムージング処理を行う補正処理工程と、
を有することを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注目画素とその周辺領域の状況に応じてスムージング処理を行うかどうかを判別して、その注目画素に対してスムージング処理を行う画像処理装置とその方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真技術を用いた画像形成装置の分野では、オーバサンプリングやパターンマッチングによる置き換えなどによる、輪郭部のジャギー補正のための様々なスムージング方法が検討されている。
【０００３】
パターンマッチングを用いた画素の置き換えによるスムージング方法とは、注目画素近傍の複数画素を参照して、これら複数画素からなるパターンが所定のパターンである場合に、その形成すべき注目画素を補正する方法である。この方法では、注目画素近傍の参照領域が狭いと、例えば、その注目画素が曲線の一部であることは認識できても、どの程度の曲率を持った曲線の一部であるかまでは認識できない。特に水平に近い輪郭部や、垂直に近い輪郭部を検知できないため、その輪郭部の曲率に応じた適正な補正を行うことができなくなる。従って、輪郭部の曲率に応じた最適な補正を行うためには、参照領域を比較的大きくする必要がある。しかしながら、そのような大きい参照領域の全てに亘ってパターンマッチングを行おうとすると、その比較回路の規模が大きくなりコストが高くなってしまう。
【０００４】
特許文献１に記載の技術は、参照対称領域の一部分のみをマッチングパターンと比較し、残りの部分を考慮しない方法である。この技術によれば、広い参照対象領域を持ちながら、実際にマッチングパターンと比較する領域を、その一部分に限定することによって回路規模を小さくできる。しかしこの技術は、参照対象領域の全体を参照しないために、中間調画像や画素が密集しているような場合に、補正による画質劣化を招くおそれがあった。
【０００５】
また特許文献２に記載の技術は、複数の画素によって構成される小区画領域を抽出し、その抽出された複数の小区画領域の状態に基づいて、その画像が中間調画像か、密集画像であるかを判別している。これにより前述の画質劣化の問題を低減することができる。
【０００６】
また一方、参照領域とマッチングパターンとの比較を小さい回路規模で行う方法として、マッチングパターンもしくは参照領域を水平軸対称、垂直軸対称、回転対称に変形させながら比較を行う手法が近年広く用いられている。
【特許文献１】米国特許第４，８４７，６４１号公報
【特許文献２】特許第３０１５１１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述のように、小区画領域の特徴参照を用いた装置もしくは手法によって、中間調画像又は密集画像での画質劣化を低減することができる。しかし、これら従来の技術では、参照対象画素とマッチングパターンとを対称性を利用して比較する際、画素の配列変換を行っている。そのため、その変換に対応して、互いに異なる多くの小区画の特徴パターンを登録して比較する必要があった。そのため回路規模の増大を抑えて、かつ効率的に比較することができない可能性がある。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解決することにある。
【０００９】
本願発明の一態様によれば、回路規模の増大を抑えて、かつ効率的にスムージング処理を行うことができる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る画像処理装置は以下のような構成を備える。即ち、
画像情報を記憶する記憶手段と、
前記画像情報から参照領域を抽出する領域抽出手段と、
前記参照領域に含まれる画素から、各小区画の間で画素の重複を許容し前記参照領域の中心画素に対して水平及び垂直方向に対称で、かつ前記中心画素を中心として点対称となるように配置される複数の小区画を抽出する抽出手段と、
前記参照領域に含まれる画像情報と、所定パターンの水平方向に対称、垂直方向に対称及び回転方向に対称なパターンとを比較し、前記画像情報と一致するパターンを判別するパターン判別手段と、
前記抽出手段で抽出された前記複数の小区画のうちの前記パターン判別手段で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が、予め定めた条件を満足するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段が前記パターン判別手段で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が前記予め定めた条件を満足すると判別すると、前記中心画素に対してスムージング処理を行う補正処理手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の一態様に係る画像処理方法は以下のような工程を備える。即ち、
画像処理装置の画像処理方法であって、
前記画像処理装置の領域抽出手段が、メモリに記憶された画像情報から参照領域を抽出する領域抽出工程と、
前記画像処理装置の抽出手段が、前記参照領域に含まれる画素から、各小区画の間で画素の重複を許容し前記参照領域の中心画素に対して水平及び垂直方向に対称で、かつ前記中心画素を中心として点対称となるように配置される複数の小区画を抽出する抽出工程と、
前記画像処理装置のパターン判別手段が、前記参照領域に含まれる画像情報と、所定パターンの水平方向に対称、垂直方向に対称及び回転方向に対称なパターンとを比較し、前記画像情報と一致するパターンを判別するパターン判別工程と、
前記画像処理装置の判別手段が、前記抽出工程で抽出された前記複数の小区画のうちの前記パターン判別工程で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が、予め定めた条件を満足するか否かを判別する判別工程と、
前記画像処理装置の補正処理手段が、前記判別工程により前記パターン判別工程で一致すると判別された前記パターンに応じた複数の小区画が前記予め定めた条件を満足すると判別すると、前記中心画素に対してスムージング処理を行う補正処理工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、パターンマッチングで用いる複数の小区画領域に対称性を持たせることにより、回路規模を抑えながら、良好なスムージング結果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成の概略を説明する概略断面図である。ここでは、４ドラム式のカラーレーザビームプリンタ装置の場合で説明する。尚、感光体ドラム１４、現像ユニット５２、レーザスキャナ５１、転写部材（転写ローラ）５７は各色に対応して設けられており、各色に対応する構成は、その参照番号の後に「−英文字」等の色を示す文字を付して示している。そして以下の説明では、各色に共通する動作を説明する場合には、色を示す「−英文字」を省略して、単に参照番号のみで表す場合がある。
【００１５】
このプリンタ装置は、装置本体の右側面下部に用紙カセット５３を装着している。この用紙カセット５３に収容された用紙（シート）は、給紙ローラ５４の回転によって一枚ずつ取り出され、搬送ローラ対５５−ａ，５５−ｂの回転によって画像形成部に給送される。この画像形成部には、シートを搬送する搬送ベルト１０が複数の回転ローラによって搬送方向（図１の右から左方向に）に扁平に張設され、その最上流部において搬送ベルト１０に静電吸着される。またこのベルトの搬送面に対向して４個のドラム状の像担持体である感光体ドラム１４−Ｃ〜１４−Ｋが配設されて画像形成部を構成している。
【００１６】
現像ユニット５２−Ｃ〜５２−ＫはＣ（シアン）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｋ（黒）の各色に対応して設けられ、それぞれ感光体ドラム、トナー、帯電器、現像器を有している。各現像ユニット５２の筐体内の帯電器と現像器との間には所定の間隙が設けられ、この間隙を介してレーザスキャナ５１から画像信号に応じて発光されるレーザ光が照射される。このレーザ光が照射される前に、帯電器により感光体ドラム１４の周面を所定の電荷で一様に帯電させる。そしてレーザスキャナ５１が、その一様に帯電された感光体ドラム１４の周面を画像情報に応じて露光して静電潜像を形成し、現像器が上記の静電潜像の電位部にトナーを転移させてトナー像（現像）する。
【００１７】
搬送ベルト１０の搬送面を挟んで転写部材（転写ローラ）５７−Ｃ〜５７−Ｋが配置されている。各感光体ドラム１４の周面上に形成（現像）されたトナー像は、それらに対応する転写部材５７で形成される転写電界によってシート面に転写される。こうしてトナー像が転写されたシートは、排紙ローラ対５９−ａ，５９−ｂの回転によって機外に排出される。尚、搬送ベルト１０は、シアン、イエロー、マゼンタ、黒の各色トナー像が重畳して転写され、そのトナー像をシートに二次転写する中間転写ベルトでも構わない。５８は定着器で、シートに転写されたトナー像をシートに定着させる。
【００１８】
尚、図１において、シアン画像の形成部は、レーザスキャナ５１−Ｃ、現像ユニット５２−Ｃ、感光体ドラム１４−Ｃ、転写部材５７−Ｃを含んでいる。同様に、マゼンタ画像の形成部はレーザスキャナ５１−Ｍ、現像ユニット５２−Ｍ、感光体ドラム１４−Ｍ、転写部材５７−Ｍを含んでいる。またイエロー画像の形成部は、レーザスキャナ５１−Ｙ、現像ユニット５２−Ｙ、感光体ドラム１４−Ｙ、転写部材５７−Ｙを含んでいる。そして黒画像の形成部は、レーザスキャナ５１−Ｋ、現像ユニット５２−Ｋ、感光体ドラム１４−Ｋ、転写部材５７−Ｋを含んでいる。
【００１９】
図２は、本実施の形態に係るレーザプリンタ装置の画像処理部で実施されるスムージング処理の動作を説明する機能ブロック図である。
【００２０】
２１６はプリンタエンジンで、コントローラ２１５で生成された画像情報を基に画像を形成（印刷）する。画像生成部２０１は、外部機器であるコンピュータ装置（不図示）等から受信した印刷データから印刷処理が可能なラスタイメージデータを生成し、ＲＧＢデータとして出力する。色変換部２０２は、このＲＧＢデータをプリンタエンジン２１６で印刷可能なＣＭＹＫ空間のＣＭＹＫデータに変換する。階調処理部２０３は、これらＣＭＹＫデータに対して擬似中間階調処理を行う。
【００２１】
２０４Ｃ，２０４Ｍ，２０４Ｙ，２０４Ｋはそれぞれ、ＣＭＹＫデータのそれぞれのスムージング処理を実行するスムージング処理部である。以下，各色に対応するスムージング処理部は同じ構成であるため、ここでは代表してシアンのデータに対するスムージング処理部２０４Ｃについて説明する。
【００２２】
パターンマッチング処理部２１２Ｃは、注目画素近傍のドットパターンの判別とともにそのドットパターンの特徴判別を行う。そしてスムージング補正を行った補正済みの画素データ、或は未補正の画素データと、ＰＷＭの成長方向制御を行うためのＰＷＭ成長方向制御情報を出力する。マトリクス記憶部２０５Ｃは、画像情報から参照領域とする複数画素を抽出し、その参照領域に対応する、階調処理部２０３で擬似中間階調処理された画素データを入力して一時的に記憶する。配列変換部２０６Ｃは、マトリクス記憶部２０５Ｃに記憶されている画像情報の並びを変換し、参照領域の複数画素のマトリクスを水平対称、垂直対称、および回転方向に対称な並びに変換する。領域抽出部２０７Ｃは、配列変換部２０６Ｃで配列変換されたマトリクスから、特徴判別を行う小区画領域の抽出処理を行う。この小区画は、各小区間の間で画素の重複を許容し参照領域の中心画素に対して水平及び垂直方向に対称で、かつ中心画素を中心として点対称（回転対称）となるように配置されている。
【００２３】
ドットパターン判別部２０８Ｃは、配列変換部２０６Ｃで配列変換されたドットマトリクスを入力して、そのドットマトリクスが所定パターンと一致するかを判別する。小区画判別部２０９Ｃは、領域抽出部２０７Ｃで抽出された小区画の特徴に基づいて、その参照領域がどの分類に属するかを判別する。マッチング判定部２１０Ｃは、ドットパターン判別部２０８Ｃで判別されたドットパターンの種別及び小区画判別部２０９Ｃで判別された小区画の特徴に基づいて、そのマトリクス（参照領域）の注目画素を補正するかどうかを判定する。注目画素補正処理部２１１Ｃは、マッチング判定部２１０Ｃで補正する必要があると判定された注目画素（中心画素）を補正する。この注目画素補正処理部２１１ＣからはＰＷＭ成長方向制御情報と、補正済み、或は未補正の注目画素データが出力される。ＰＷＭ部２１３Ｃは、スムージング補正を行った補正済みの画素データ、或は未補正の画素データと、ＰＷＭの成長方向制御を行うためのＰＷＭ成長方向制御情報を入力して、その画素データのパルス幅変調を行う。そしてこのＰＷＭ信号によりレーザスキャナ５１−Ｃが駆動されて、シアン画像が形成される。
【００２４】
他の色に対応するスムージング処理部２０４Ｍ，２０４Ｙ，２０４Ｋ、ＰＷＭ部２１３Ｍ，２１３Ｙ，２１３Ｋの動作も同様であるため、それらの説明を省略する。
【００２５】
次にパターンマッチング処理部２１２Ｃについて、図３、図４、図５、図６、図７を用いて詳細に説明する。ここでも他の色に対する動作も同様であるため、それらの説明を省略する。
【００２６】
図３（Ａ）（Ｂ）は、マトリクス記憶部２０５Ｃに記憶された主走査方向７ドット×副走査方向７ドットのマトリクス領域からマトリクス領域の全領域に亘ってドットパターンの特徴を判別する基本概念を説明する図である。このマトリクス領域の特徴に基づいて、スムージングを行うべきドットパターンであるか否かが判定される。
【００２７】
図３（Ａ）は、主走査方向７ドット×副走査方向７ドットのマトリクスの参照領域を示す図である。
【００２８】
このマトリクスは、主走査方向に対してａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ，ｇの７画素、副走査方向に対して１，２，３，４，５，６，７の７画素からなる７×７のマトリクスで、４９個の画素を表わしている。例えば中心画素は、そのマトリクスから４ｄで表わされる。この中心画素をスムージングのための注目画素（対象画素）３００となる。
【００２９】
図３（Ｂ）は、図３（Ａ）の参照領域を、小区画Ｘ１〜Ｘ８，Ｙ１〜Ｙ８と中心画素（４ｄ）からなる１７個の小区画に分割している。ここで小区画Ｘ１は、画素２ｂ，２ｃ，２ｄ，３ｂ，３ｃ，３ｄからなる。また小区画Ｘ２は、画素２ｄ，２ｅ，２ｆ，３ｄ，３ｅ，３ｆからなる。また小区画Ｘ３は、画素５ｂ，５ｃ，５ｄ，６ｂ，６ｃ，６ｄからなり、小区画Ｘ４は画素５ｄ，５ｅ，５ｆ，６ｄ，６ｅ，６ｆからなる。また小区画Ｘ５は、画素２ｂ，２ｃ，３ｂ，３ｃ，４ｂ，４ｃからなり、小区画Ｘ６は、画素４ｂ，４ｃ，５ｂ，５ｃ，６ｂ，６ｃからなる。また小区画Ｘ７は、画素２ｅ，２ｆ，３ｅ，３ｆ，４ｅ，４ｆからなり、小区画Ｘ８は、画素４ｅ，４ｆ，５ｅ，５ｆ，ｓ６ｅ，６ｆで構成されている。また小区画Ｙ１〜領域Ｙ８に関しても図示したようにそれぞれ８画素から構成される。
【００３０】
こののように図３（Ａ）に示す参照領域は、各６画素からなる８個の小区画（Ｘ１〜Ｘ８）と、各８画素からなる８個の小区画（Ｙ１〜Ｙ８）と中心画素４ｄとに分割することができる。
【００３１】
ここで、各小区画の特徴をＸnＹnで表すことにする。
【００３２】
いま各小区画の画素が全て同じ値である場合、（全ての画素が白画素、或は全画素が黒画素）に、その小区画の特徴（Ｘn，Ｙn）を「０」とする。
【００３３】
また各小区画の画素が互いに異なる場合（白画素と黒画素とが混在している場合）に、その小区画の特徴（Ｘn，Ｙn）を「１」とする。例えば、小区画Ｘ１の画素が全て白画素である場合は、その小区画Ｘ１の特徴はＸ１＝「０」である。また小区画Ｘ１の画素が全て黒画素である場合は、その小区画Ｘ１の特徴はＸ１＝「０」となる。また小区画Ｘ１の画素が白画素と黒画素からなる場合は、その小区画Ｘ１の特徴はＸ１＝「１」となる。この様にして、各小区画Ｘ１〜Ｘ８，Ｙ１〜Ｙ８の特徴が得られる。
【００３４】
図４〜図７は、本実施の形態において、パターンの対称性を利用してパターンマッチングを行う例を示すものである。
【００３５】
図４（Ａ）は、注目画素（中心画素）３００の近傍の参照領域のドットパターンの一例を示す図である。
【００３６】
図４（Ａ）（Ｂ）では、画素３ｅ，３ｆ，４ｃ，４ｄだけが白で、かつ画素４ｅ，４ｆ，５ｃ，５ｄ，５ｅが黒で、他の画素は白或は黒のいずれでも良い。そして、この小区画の特徴がＸ１＝Ｘ２＝Ｘ５＝４ｄ＝０であり、かつＹ１〜Ｙ８，Ｘ３，Ｘ４のうち少なくとも１つが「０」である。このようなパターンが検出されると、その参照領域は非中間調領域として判別され、その注目画素３００が補正対象の画素となる。
【００３７】
図５〜図７に示したドットパターン及び小区画の特徴は、図４（Ａ）のドットパターン及び図４（Ｂ）の小区画の特徴を、注目画素３００を中心にして右回りにそれぞれ９０°、１８０°、２７０°回転したものと等価となっている。
【００３８】
即ち、図５（Ａ）（Ｂ）では、画素３ｄ，４ｄ，５ｅ，６ｅだけが白で、かつ画素３ｃ，４ｃ，５ｃ，５ｄ，６ｄが黒で、他の画素は白或は黒のいずれでも良い。そして、この小区画の特徴がＸ２＝Ｘ７＝Ｘ８＝４ｄ＝０であり、かつＹ１〜Ｙ８，Ｘ５，Ｘ６のうち少なくとも１つが「０」である。このようなパターンが検出されると、その注目画素３００が補正対象の画素となる。
【００３９】
また図６（Ａ）（Ｂ）では、画素４ｄ，４ｅ，５ｂ，５ｃだけが白で、かつ画素３ｃ，３ｄ，３ｅ，４ｂ，４ｃが黒で、他の画素は白或は黒のいずれでも良い。そして、この小区画の特徴がＸ３＝Ｘ４＝Ｘ８＝４ｄ＝０であり、かつＹ１〜Ｙ８，Ｘ１，Ｘ２のうち少なくとも１つが「０」である。このようなパターンが検出されると、その注目画素３００が補正対象の画素となる。
【００４０】
更に、図７（Ａ）（Ｂ）では、画素２ｃ，３ｃ，４ｄ，５ｄだけが白で、かつ画素２ｄ，３ｄ，３ｅ，４ｅ，５ｅが黒で、他の画素は白或は黒のいずれでも良い。そして、この小区画の特徴がＸ３＝Ｘ５＝Ｘ６＝４ｄ＝０であり、かつＹ１〜Ｙ８，Ｘ７，Ｘ８のうち少なくとも１つが「０」である。このようなパターンが検出されると、その注目画素３００が補正対象の画素となる。
【００４１】
ここで再び図２に戻って、ドットパターン判別部２０８Ｃ、小区画判別部２０９Ｃ及びマッチング判定部２１０Ｃは、７×７のマトリクス領域と、図４〜図７と、更にこれらと上下左右に対称なパターン及び特徴を合わせた計８パターンとの比較を行う。こうしてマッチング判定部２１０Ｃにより、上記８パターンの何れかの条件を満足していると判定されると、その参照領域の注目画素３００が補正対象の画素とみなされて注目画素補正処理部２１１Ｃで補正される。尚、この注目画素補正処理部２１１Ｃにおける補正処理は、例えば１画素のエリアを主走査方向に４つの区画に等分し、その４等分された各エリアに対してドットを付すか否かを示す情報を決定するものである。
【００４２】
このように本実施の形態では、非中間調領域の画像に対して、その輪郭部に表れるジャギーを補正した画像が得られる。
【００４３】
このように本実施の形態によれば、配列変換部で配列変換することによりマトリクス領域のドットを図４（Ａ）のパターン及び特徴と、８通りの比較方法で比較することができる。このため、残りの７パターンおよび特徴を登録する必要がない。
【００４４】
従来の手法では、ドットパターンの比較と領域による特徴判別を同時に行う場合、ドットパターンの対称性を利用しながら処理を行うことは考慮されていなかった。
【００４５】
これに対し本実施の形態では、７×７のマトリクス領域の全域に対して特徴判別を行うために小区画に分割する際、小区画同士の重複を許して水平方向、垂直方向、さらに回転の対称性を有する小区画（図３（Ｂ））に分割する。こうして小区画間に対称性を持たせたことにより、対称性を利用した比較、判別処理を簡単な構成で行うことができる。
【００４６】
これによって、処理を行う全てのマッチングパターンを登録する際、対称性のある複数のパターンに関しては対称の基準となるパターンのみを登録することにより、登録するパターンの数を大幅に減らすことができる。
【００４７】
前述の実施の形態では、マトリクス領域を配列変換して、対称性を利用した判別処理を行っているが、マトリクス領域を変換せずに、比較を行うパターンを配列変換する構成としてもよい。
【００４８】
また前述の実施の形態では、７×７マトリクスの参照領域を用いて、注目画素の補正を行っているが、本発明は、この参照領域のサイズに制限されるものではない。
【００４９】
また前述の実施の形態では、参照領域をそれぞれが対称性を有するように１７個の小区画に分割して特徴判別を行っているが、対称性を有することを除いて、それら小区画の数や形状は限定されるものではない。
【００５０】
また前述の実施の形態では、参照領域より小さい小区画について、その小区画の全画素が同一であるかどうかによって特徴判別を行っているが、特徴判別の手法はこれに限定されるものではない。例えば、二値の画素データであれば、各小区画の黒画素の個数が、その小区画全体に占める割合などを特徴としてもよいし、多値の画素データであれば閾値を超える画素の個数が、その小区画に占める割合などとしてもよい。
【００５１】
更に実施の形態では、擬似中間階調処理を行った画素データに対してスムージング処理を行っているが、処理の順序は、これに限定されるものではない。即ち、擬似中間階調処理を行う前の多値の画素データに対してスムージング処理を行ってもよい。
【００５２】
また前述の実施の形態では、擬似中間階調処理を行った二値の画素データに対して、スムージングの処理を行っているが、二値の場合に限定されるものではなく、三値や四値など多値データに対して処理を行ってもよい。
【００５３】
更に、前述の実施の形態では、複数色の情報記録装置に適用した例を示したが、単色の情報記録を行う装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成の概略を説明する概略断面図である。
【図２】本実施の形態に係るレーザプリンタ装置で実施されるスムージング処理の動作を説明する機能ブロック図である。
【図３】マトリクス記憶部に記憶された主走査方向７ドット×副走査方向７ドットのマトリクス領域からマトリクス領域の全領域に亘ってドットパターンの特徴を判別する基本概念を説明する図である。
【図４】本実施の形態において、パターンの対称性を利用してパターンマッチングを行う例を示す図である。
【図５】図４のドットパターンと小区画領域の特徴を右回りに９０°回転したパターンを示した図である。
【図６】図４のドットパターンと小区画領域の特徴を右回りに１８０°回転したパターンを示した図である。
【図７】図４のドットパターンと小区画領域の特徴を右回りに２７０°回転したパターンを示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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