(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグコネクタとソケットコネクタを備える電気コネクタ組み立て体であって、
プラグコネクタはハウジングとハウジングに取り付けられるカバーを有し、ハウジングは、導体に接続するための終端処理末端を各々が有する一対の電気端子を保持するシャフトを有し、
ソケットコネクタはキャビティーを備えたソケット本体を有し、ソケット本体は、一対の電気コンタクトをキャビティーの中に保持し、両電気コンタクトと係合して電気コンタクト間を電気的に短絡させる短絡クリップを保持し、
プラグコネクタが抜き差し可能にソケット本体に収容されて電気端子と電気コンタクトとの間の電気的接続が確立され、
プラグコネクタのハウジングはさらに、ハウジングと一体的に形成された可撓性の掛けがねを有していて、掛けがねの撓みによってハウジングがソケット本体のキャビティーに取り外し可能に挿入され、
プラグコネクタのハウジングはさらに、固定ハウジング部と固定ハウジング部にヒンジ支持されるクラムシェルハウジング部とを有し、プラグコネクタのカバーは、固定カバー部と固定カバー部にヒンジ支持されるクラムシェルカバー部とを有し、固定ハウジング部と固定カバー部は互いに嵌合し、クラムシェルハウジング部とクラムシェルカバー部は開位置と閉位置との間で相対移動が可能であり、開位置では電気端子の終端処理末端が外部からアクセス可能であり、閉位置では終端処理末端が外部からアクセス不能であり、クラムシェルハウジング部とクラムシェルカバー部はさらに協同してクラムシェルハウジング部とクラムシェルカバー部を前記閉位置に維持する掛けがね素子を有しており、
プラグコネクタはさらに、プラグコネクタのハウジングにより支持されて機械的かつ電気的な保証を行なうロックキーを有し、ロックキーは、ハウジングの掛けがねとシャフトとの間で延びることの可能なロック用アームおよびロックキーの一方の側壁に形成され短絡クリップとシャフトとの間で延びることの可能な固定アームを含むことを特徴とする電気コネクタ組み立て体。
【請求項２】
ロックキーは第１位置から第２位置まで延びることが可能であり、前記第１位置ではソケットコネクタの電気コンタクト間に前記短絡クリップを維持し、前記掛けがねがシャフトの方向に歪んでシャフトがソケットキャビティーに挿入されることを可能とし、前記第２位置では前記固定アームにより電気コネクタと前記短絡クリップとの係合を解除し、前記ロック用アームにより前記掛けがねが歪むのを妨げてシャフトをソケットキャビティーから外されるのを阻止する、請求項１記載の電気コネクタ組み立て体。
【請求項３】
前記ハウジングにより保持され、かつ前記電気コンタクトの１つとその終端処理末端との間に接続された誘導コイルを有する、請求項１記載の電気コネクタ組み立て体。
【請求項４】
前記電気コンタクトの終端処理末端は円形断面導体ワイヤの終端処理に適合している、請求項１記載の電気コネクタ組み立て体。
【請求項５】
ソケットコネクタはソケット壁を有し、前記シャフトおよびソケット壁は互いにキーをかけられている、請求項１記載の電気コネクタ組み立て体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気コネクタの分野に関する。さらに特定すると、本発明は自動車用エアバッグガス発生器組み立て体の起爆装置のピンを接続するための電気コネクタの分野に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグガス発生器は充分に極端な衝撃がある環境で自動車のエアバッグを膨張させるための一次開始チャージを有する。ガス発生器はエアバッグの膨張を開始させる電気信号により起爆する電子爆発装置（ＥＥＤ）または起爆装置である。エアバッグ膨張に必要性を示すパラメータの範囲に入る衝撃力を検知すると、点火回路制御装置が起爆装置に点火信号を供給する。この制御装置から起爆装置がいったん点火信号を受けると、起爆装置により発生した爆発ガスがすばやくエアバッグを膨張させる。制御システムはエアバッグにハーネス配線によって接続され、この配線は典型的には電気的プラグとソケットコネクタを有し、別々にエアバッグ組み立て体と制御システムとを装着した後に簡単に電気的に結合する方法を可能にする。このエアバッグは事故の際に車両の乗車人員を保護するのを手助けするよう頼られている危険時安全装置であるため、このコネクタ装置の完全さは最高の重要性をもつ。
【０００３】
起爆装置のためのエアバッグガス発生器の技術に携わる者にとって、一対のコネクタリードピンがメス型コネクタハウジング内部にあってオス型コネクタハウジングにある一対のソケットコネクタに挿入されることはよく知られたことである。当該技術分野においては、装備する前に静電気放電から起爆装置を保護するためにこのコネクタのピン間を電気的に短絡した状態を維持する短絡用クリップを使用することもまたよく知られたことである。エアバッグガス発生器組み立て体のこのようによく知られたメス型コネクタ部品のためのオス型コネクタ部品の設計は、それゆえにエアバッグがいったん必要となったときにタイミングよく適切に展開されることを確実にするための安全性と信頼性の特徴を取り込んだものでなければならない。
【０００４】
この目的のために、エアバッグガス発生器用のコネクタ組み立て体は安全確実かつ信頼性のあるコネクタ組み立て部品間の機械的および電気的接続をゴールとして開発がなされてきた。当該技術においてよく知られているコネクタ組み立て体の代表的な設計の１つは、オス型コネクタハウジングの外面に固定リブを設け、一対のピンを収容したメス型ソケットハウジングの内壁のミゾと互いに結合させる方法によって嵌合したポジションを保持させるものである。この接続組み立て体の欠点は、組み立て作業者が無理やり引っ張ってロック片を外さなければならないことである。単一アクションでの切り離しは完全な嵌合を維持することを不確かなものにし、定位置に収まっていないプラグコネクタが作業者に外見上は部品間で完全に嵌合しているように見える可能性がある。
【０００５】
コネクタの保持性を改善しようとする製造業者達はプラグコネクタがソケット内部に確実に保持されているのをセンシングする手段を採用し始めた。確実な掛けがねのメカニズムを採用した先行技術の例は米国特許５，３１４３４５に示されている。この３部品型のコネクタは、嵌合したコネクタに挿入するための掛けがねの脚部を有する分離型のロック素子を取り入れている。この構成の信頼性もまた、組み立て作業者が嵌合したコネクタにロック片を挿入することをまったく忘れてしまう可能性のために損なわれる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって当該技術において、エアバッグガス発生器のソケット部品のための確実な掛けがねメカニズムを有する２部品の接続組み立て体を提供するような電気的プラグコネクタの必要性がある。このコネクタは組み立て作業者に追加的な作業を要求することなく自動的に接続組み立てを確立しなければならない。また、多数の個々の作業者が接続外れに気付くような電気的接続の組み立て体を提供することも望ましい。付け加えると、最少限の部品点数を使用してコネクタ構成要素の信頼できる組み立てを確実にするようなエアバッグガス発生器用の電気的接続組み立て体が望まれる。ソケットが短絡用クリップを有しているとき、この組み立て体は電気的コネクタにシールドした電気的接続がなされる後までエアバッグガス発生器のリード間の短絡接続を維持しなければならない。その後、リード間の短絡接続が外される前に機械的にロックされた接続組み立てをなされることもまたこのコネクタに望まれる。またその後、機械的に定位置にロックされたときでも電気的に短絡できることも望ましい。
【０００７】
【目的】
本発明は特に自動車のエアバッグガス発生器組み立て体に適したコネクタ組み立て体を提供することを目的とする。本発明はさらに、ソケットのキャビティーを規定するソケットコネクタ壁を有し、かつソケットキャビティーにおいて導電性ソケットコンタクトを支持するソケットコネクタに挿入するためのプラグコネクタを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このプラグコネクタは長く延びたオス型のコネクタハウジングと、これに付属した、長く延びた歪めることのできるハウジングの掛けがねを支えるハウジングシャフトを有する。ハウジング掛けがねの歪みは、ハウジングシャフトをソケットキャビティーに挿入することおよびそこから引き抜くことを可能にする。オス型コネクタ内で保持されている長く延びた電気コンタクトはケーブルを終端化する末端、および反対側にソケット内で保持されている電気コンタクトリードまたはピンとの結合のためのシャフト内に延びる相互接続末端を有する。このプラグコネクタはまた、これに付属するブロック用アーム、これは掛けがねとシャフトとの間に延び、掛けがねの歪みを阻止する第１のポジションと掛けがねの歪みを許容する第２のポジションとの間で歪めることができるものであるが、を保持するハウジングカバーをも含んでいる。このカバーは第１のポジションにスプリングで片寄らされている。
【０００９】
本発明の別の実施形態は、一対の電気端子を保持するハウジングおよびこのハウジングに重なる配置で移動可能に保持されたカバーをもつプラグコネクタを含んだコネクタ組み立て体を提供するものである。このコネクタ組み立て体はまた、そのキャビティー内で一対の電気コンタクトを保持するソケットボディをもつソケットコネクタをも含んでいる。プラグコネクタは抜き差し可能にソケットボディのキャビティーに収容され、端子とコンタクトとの間で電気的接続を実現化する。ハウジングはさらに歪めることのできる掛けがねを有し、この掛けがねの歪みによってプラグハウジングがソケットボディーのキャビティーに抜き差し可能となる。さらにこのカバーはブロック用のラグを保持しており、これによりカバーはハウジングに向かう方向および離れる方向に延び、第１のポジションではブロック用ラグは掛けがねから離れてコネクタ掛けがねはシャフトの方向にソケット開口部を通して歪むことが可能となり、第２のポジションではブロック用ラグはコネクタ掛けがねに接して掛けがねは充分に歪んでソケットキャビティーを通過することを阻止される。
【００１０】
本発明のさらに別の実施形態は、一対の電気端子を保持するハウジングおよびこのハウジングに重なる配置で移動可能に保持されたカバーをもつプラグコネクタを含んだコネクタ組み立て体を提供するものである。このコネクタ組み立て体はまた、そのキャビティー内で一対の電気コンタクトを保持するソケットボディをもつソケットコネクタをも含んでいる。プラグコネクタは抜き差し可能にソケットボディのキャビティーに収容され、端子とコンタクトとの間で電気的接続を実現化する。ハウジングはさらに歪めることのできる掛けがねを有し、この掛けがねの歪みによってプラグハウジングがソケットボディーのキャビティーに抜き差し可能となる。プラグコネクタはまた、掛けがねとシャフトとの間に延びることのできるロック用アームおよび短絡用クリップとシャフトとの間に延びることのできる装着用アームを含む機械的および電気的な保証ボタンを有している。このボタンは第１のポジションから第２のポジションへと延びることが可能である。第１のポジションはメス型ソケットコンタクト間の電気的短絡を維持し、掛けがねをシャフト方向に歪めてシャフトがソケットキャビティーを通過することを可能にする。第２のポジションはメス型ソケットコンタクトの電気的短絡を解除し、掛けがねの歪みを阻止してシャフトがソケット開口部を通過するのを妨げる。
【００１１】
本発明はまた、電気的接続のための片寄らせることのできる短絡用クリップ組み立て体をも提供するものである。この短絡用クリップ組み立て体はソケットキャビティーを規定するソケットハウジング壁をもち、かつソケットキャビティー内で一対のソケットコンタクトを保持するソケットハウジングを含んでいる。このソケットコンタクトはその間でコンタクトギャップを規定している。長く延びた短絡用クリップはソケットハウジング壁により保持された第１の末端とコンタクトギャップに延びる第２の末端とを有する。この第２の末端はソケットコンタクト対を互いに結合させる第１のポジションと、ソケットコンタクト対との相互結合から間隔をあけた第２のポジションとの間で片寄らせることが可能である。
【００１２】
本発明はまた、ソケットコンタクトとコネクタコンタクトをそれらが電気的接続される前に整列するために、プラグコネクタのシャフトとソケット壁との間でキーをかける構造を提供するものである。
【００１３】
本発明はまた、カバーとハウジングの両方にわたって横方向に延びるヒンジを有するクラムシェル形状のコネクタを意図するものであり、これによりカバークラムシェル部品とハウジングクラムシェル部品とのヒンジによる片寄りが供給される。このハウジングとカバーのクラムシェル部品はその間で閉じることのできるクラムシェルキャビティーを規定する。このハウジングとカバーのクラムシェル部品は互いに近づく方向および離れる方向に動くことができて、クラムシェルキャビティーを露出する開構造とクラムシェルキャビティーを封じた閉構造となる。電気コンタクトのクリンプ側の末端は封止可能なクラムシェルキャビティー内に延び、クラムシェル部品が開構造にあるときにワイヤをクリンプする装着治具をより一層操作し易くしている。ワイヤが電気コンタクトのクリンプ側末端に取り付けられた後、カバーとハウジングのクラムシェル部品は合わせられて点火回路のワイヤとコンタクトの間のクリンプ接続を封入することができる。このクラムシェル部品はさらに、閉構造を維持するためにロック用戻り止めを有することも可能である。
【００１４】
本発明のコネクタはさらに、ブロック用のキーがおろされてロックされたポジションにあるときにプラグコネクタをソケットに挿入することが可能となるように形成することもできる。このコネクタは歪めることの可能な掛けがねアームを有し、これらの嵌合リブで締め具による締めつけが可能となり、それによって嵌合リブが歪んでソケットの嵌合ミゾに入れることができる。本発明のコネクタはさらに、フェライトブロック、一対の円筒状フェライト部材、または誘導コイルを取り入れることもあり得る。本発明のコンタクトはさらに、終端処理したワイヤが張力で引っ張られるハウジングボディーに結合する応力除去タブを含むこともあり得る。本発明のコネクタはさらに、円形断面ワイヤまたはフラットケーブルの配線の終端処理にも使用可能である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１〜３を参照すると、本発明は自動車用エアバッグガス発生器の起爆装置（図示せず）のための点火回路を実現するためにソケットコネクタ２６に接続するプラグコネクタ１０を提供するものである。ここで以下に述べるように、プラグコネクタ１０は確実な機械的および電気的接続をコネクタ組み立て体において確立するためには１つの作業操作、または挿入する力だけしか必要としないが、機械的かつ電気的にコネクタ組み立て体を分離するには独立した２つの作業操作が必要となる。プラグコネクタ１０はコネクタハウジング１２、および第１と第２の長く延びた電気コンタクト１６、１８および分離したフェライト組み立て体２０をしっかりと保持するためのヒンジ接続されたコネクタカバー１４を有している。第１と第２のコンタクト１６と１８はそれぞれ対向する第１と第２のソケットコンタクト１７、１９および第１と第２の接続用ワイヤ２２、２４で末端処理されている。接続用ワイヤ２２および２４は、望ましくは、フェライト組み立て体２０の中でコンタクト１６および１８にそれぞれクリンプされるが、しかし本発明はワイヤ２２および２４をフェライト組み立て体２０を通過するかまたはその外側でクリンプすることもまた意図したものである。ハウジング１２およびカバー１４は適切な誘電性材料で形成されている。
【００１６】
図２Ａ〜Ｅに示したコネクタ１０は、ソケットキャビティ３０を規定するソケットハウジング２８を有するソケットコネクタ２６と取り外し可能な嵌合を提供する。ソケットコネクタ２６は、コネクタ１０において第１と第２のコンタクト１６および１８と電気回路を構築するためにソケットキャビティー３０内で第１と第２のソケットリードまたはピン３２および３４を保持する。ソケットハウジング２８はまた、コネクタ１０と機械的な接続をするためにソケットキャビティー３０と連絡する嵌合ミゾ６６を規定している。コネクタ１０はピン３２と３４間を取り外し可能に結合させるための電気的短絡クリップ（図示せず）をも含むことがある。
【００１７】
ハウジング１２は接続シャフト５４の末端５４ａから延びる一対の片持ちの片寄せ可能なアーム５０、５２を有している。シャフト５４はコネクタ面５６が末端となっており、コネクタ１０とソケット２６間の機械的および電気的接続の両方をするためにソケットキャビティー３０に挿入可能となっている。コネクタ面５６はソケットコンタクト１７、１９の下に位置する一対のソケット開口部５８、６０を規定しており、これによりリードピン３２、３４がそこを通って挿入され、エアバッグガス発生器と点火回路との間の電気的接続を実現化する。片寄せ可能なアーム５０、５２はソケットハウジング２８の嵌合ミゾ６６に挿入するための突出リブ６２、６４をそれぞれ有している。片寄せ可能なアームはさらに、シャフト５４に面して内側に突き出たラグ１５０、１５２を以下に述べる目的のために有している。
【００１８】
ハウジング１２はさらに、内部キャビティー７２を規定する基底壁６９と周囲ハウジング壁７０を有する。内部キャビティー７２は第１と第２のコンタクト素子１６、１８およびフェライト部品２０をその中に受け入れる。ハウジング壁７０は対向する一対の保持用クリップ７４および７６（図示せず）を有しており、これらはフェライト部品２０に形成された一対の反対方向に延びるロック用の出っ張り７８、８０と嵌合するために内部キャビティー７２を横切って向かい合っている。基底壁６９には内部キャビティー７２に面して歪めることの可能な突起８２があり、ハウジング壁７０の保持用クリップ７４、７６に向けてフェライト部品２０のロック用出っ張り７８、８０を押しつける。バネ止めエッジ９５ａを有するバネ止め壁９５は内部キャビティー７２内でコンタクト１６と１８との間に位置している。
【００１９】
さらにハウジング壁７０は外側に向いた一対の戻り止め１００（図示せず）および１０２を有する。ハウジング１２はさらに、はざまを設けた後部壁８２とはざまを設けた内部壁８４を間隔をあけて平行な状態で含んでいる。はざまを設けた両方の壁８２と８４は、そこを通してワイヤ２２と２４を受けるための一対の隣接する開口８６、８８および９０、９２を規定している。
【００２０】
カバー１４は固定カバー部材１２０および３つのヒンジ１２２、１２４および１２６によって固定カバー部材１２０に取り付けた歪めることの可能なカバー部材１２２を有する。図３に示したように、これらのヒンジはカバー部材１２０と１２２との間で長く延びた実質的に剛性のヒンジ連結ボディー（１２４ａで示す）とこれにそれぞれ接続された作用性のある狭いヒンジ（１２４ｂと１２４ｃで示す）を有し、歪めることの可能なカバー部材１２２の動きをより直線的なものに近付けている。固定カバー部分１２０は平板状の上壁１２８およびこれに付属した周囲壁１３０を有する。歪めることのできるカバー部材１２２も同様に平板状の上壁１３２および付属する周囲壁１３４を有する。周囲の壁１３２と１３４はハウジング内部キャビティー７２に重なる位置となり得るカバーキャビティー１３６を規定している。
【００２１】
固定カバー部材１２０はまた、上壁１２８から突き出た後部のはざまを設けた壁（図示せず）を有しており、これがハウジング１２のはざまを設けた壁８２と８４の間に延びてハウジング１２を通る一対の接続用導線の通路を規定するように形成されている。さらに周囲壁１３０はハウジング１２の戻り止め１００および１０２と互いに嵌合してそれによりハウジング１２とカバー１４を一緒に保持する第１と第２の留め具戻り止め１３０（図示せず）と１３２を有する。
【００２２】
歪めることが可能なカバー部材１２２の上壁１３２は、中央部に位置してフリーの末端１３８ａをもつ付属の片持ちスプリング１３８を有する。図３に示したように、スプリングのフリー末端１３８ａにはスプリングのストップエッジ９５ａが隣り合っており、これにより歪めることの可能なカバー部材１２２をスプリング止めの壁９５から離れた位置に押しやっている。平板の上壁１３２をハウジング１２の方向に押すことにより、スプリング１３８が歪んで歪み可能なカバー部材１３２が解放され、スプリング１３８がカバー部材１３２をハウジング１２から押し離す。
【００２３】
歪めることの可能なカバー部材１２２はさらに、第１と第２の固定型の長く延びたブロック用アーム１４０と１４２を含んでいる。ブロック用アーム１４０と１４２はその末端に平板のブロック用ラグ１４４および１４６を有し、ブロック用ラグ１４４および１４６と周囲壁との間で延びる細長いくぼみ１４０ａおよび１４２ａをそれぞれ規定している。したがって、ブロック用ラグ１４４と１４６は歪めることの可能なカバー部材１２２と共に、スプリング１３８の圧力に対して歪んでいないときの位置と歪んだときの位置との間で実質的に直線状に動くことができる。
【００２４】
図２Ａに示したように、ブロック用ラグ１４４および１４６は内部掛けがねラグ１５０および１５２と隣接して歪みのない状態で位置し、それにより掛けがねアーム５０および５２がシャフト５４の方向に歪むのを阻止している。このようにして、歪みのないポジションでは、外部掛けがねリブ６２および６４がシャフト５４から大きく離れた位置にあるのでコネクタ１０はソケットキャビティー３０から抜き差しできなくなる。図２Ａは、掛けがねリブ６２および６４がソケットキャビティー３０内に延びる以前にリード３２および３４とソケットコンタクト１７および１９との間でそれぞれ電気的接触がなされ得ることを示しているが、ソケットコンタクト１７および１９がシャフト５４のより深くに位置するかまたはリード３２および３４がソケットキャビティー３０のより深くに位置することによって、機械的な保持がより一層好ましいものになるまで電気的な接続が遅延され得ることが本発明の意図するところである。図２Ｂは、歪めることの可能なカバー部材１２２がハウジング１２の方向に歪められるゆえにスプリング１３８が歪み、ブロック用ラグ１４４および１４６がシャフト５４のフリー末端のコネクタ面５６に向かってさらに延び、それによりくぼみ１４０ａおよび１４２ａが掛けがねラグ１５０および１５２と隣接することを示している。したがって、歪めることの可能なカバー部材１２２とブロック用ラグ１４４および１４６が歪められたポジションにあるとき、掛けがねアーム５０および５２はシャフト５４の方向に歪めることができ、それによりコネクタ１０がソケットキャビティー２８から抜き差し可能となる。
【００２５】
図２Ｃ〜Ｅに見られるように、掛けがねアーム５０および５２がシャフト５４の方向に歪められてコネクタ１０がソケットキャビティー２８内部に挿入可能となり、それにより掛けがねリブ６２および６４を嵌合ミゾ６６と並べることができる。掛けがねリブ６２および６４の先端にテーパーをつけることにより作業者が手動で掛けがねアーム５０および５２を歪める必要はなくなる。なぜならカバー部材１２２が歪められるときに挿入する力によってそれが生じるからである。すなわち、コネクタ１０がメス型コネクタ２６に挿入されるので、突き出たリブ６２、６４間のコネクタ壁２８に対する結合はアーム５０、５２をオス型の接続部分５４の方向に歪ませる結果となる。いずれの挿入方法によっても、突出リブ６２、６４がいったん嵌合ミゾ６６に至ると、歪めることの可能なアーム５０、５２はオス型接続部分５４から外側方向にバネで戻り、コネクタ１０とメス型コネクタ２６との間の機械的にロックされた結合が提供される。コネクタ１０をメス型コネクタ２６から引き抜くためには、リブ６２、６４が嵌合ミゾ６６から離れてキャビティー３０から引き出されるまでカバー部材１２２がハウジング１２の方向に歪められて歪めることの可能なアーム５０、５２が同様にオス型接続部分５４の方向に歪められねばならない。
【００２６】
図４〜１４Ｂを参照すると、本発明の別の選択肢の１つであるコネクタ２１０が示されている。コネクタ２１０はコネクタ組み立て体の中で機械的および電気的な接続を成し遂げるために２つの独立した作業操作を必要とし、コネクタ組み立て体から機械的および電気的に分離するために３つの独立した作業操作を必要とする。コネクタ２１０はハウジング２１２およびハウジング２１２と嵌合するカバー２１４を含んでおり、第１および第２のコンタクト素子２１６および２１８、そしてフェライト部品２２０を収容する。第１および第２のコンタクト素子２１６および２１８はそれぞれ対向する第１と第２のソケットコンタクト２１７、２１９および第１と第２のワイヤ２２２、２２４において末端化している。ワイヤ２２２および２２４はそれぞれフェライト部品２２０を通って延び、コネクタ２１０の外部に接続用導線末端２２２ａおよび２２４ａを供給する。コネクタ２１０は、コネクタ２１０の機械的ロックとコネクタ２１０によりなされる点火回路およびエアバッグガス発生器起爆装置（図示せず）の電気的短絡の両方を制御するために調節可能なロック用キー２１５を採用している。ハウジング２１２およびカバー２１４は適切な誘電性材料から形成されている。コネクタ２１０は、図１３Ａ〜１４Ｂに示すように、エアバッグガス発生器組み立て体（図示せず）のメス型コネクタ２２６との嵌合を提供するものである。
【００２７】
ソケットコネクタ２２６は一対のリードピン２３２および２３４を配置するメス型コネクタキャビティー２３０を規定するコネクタ壁２２８を有している。コネクタ壁２２８はコネクタキャビティー２３０の方向に開口した嵌合ミゾ２６６を規定し、それによりその中でのコネクタの機械的保持を提供している。メス型コネクタ２２６はさらに、キャビティー２３０内のピン２３２と２３４間に延びることのできる導電性の短絡用クリップ２３６を含んでおり、リードピン２３２または２３４の１つに静電気放電のアークから導入される電流によりエアバッグガス発生器組み立て体の不本意な起爆に対する保護を提供している。ある構成においては、短絡用クリップ２３６はキャビティー２３０内に位置する中間挿入体２３８により提供される。図１３Ｃに示したように、代表的な短絡用クリップ２３６はクリップ本体２４０と、それぞれがピン２３２および２３４の１つに接触するように曲げられた一対のクリップ付属部分２４２および２４４を含み、それにより短絡回路をその交点で提供する。コネクタ２１０を挿入すると、クリップ付属部分２４２および２４４はハウジングの誘電性材料によりピン２３２および２３４から引き離され、それにより点火回路がエアバッグガス発生器に完成される。
【００２８】
ハウジング２１２は、シャフト２５４の末端２５４ａから延びる片持ちの歪めることの可能な掛けがねアーム２５０、２５２を有している。シャフト２５４は平坦なコネクタ面２５６で末端化されており、メス型コネクタキャビティー２３０に挿入されて機械的および電気的接続をすることが可能である。コネクタ面２５６はソケットコンタクト２１７、２１９と重なる位置に一対のソケット開口２５８、２６０を規定しており、これによりリードピン２３２、２３４がそこに挿入されてエアバッグガス発生器と点火回路との電気的接続ができるようになっている。
【００２９】
歪めることの可能な掛けがねアーム２５０、２５２はそれぞれソケット壁２２８にある嵌合ミゾ２６６に挿入するための突出リブ２６２、２６４を有している。コネクタ２１０はロック用キー２１５が上げられた位置でソケットコネクタ２２６に挿入されるので、突出リブ２６２、２６４とコネクタ壁２２８が結合すると掛けがねアーム２５０、２５２がシャフト２５４の方向に歪められる結果となる。突出リブ２６２、２６４がいったん嵌合ミゾ２６６に到達すると、歪めることの可能な掛けがねアーム２５０、２５２はシャフト２５４から外側の方向にバネで戻り、コネクタ２１０とメス型コネクタ２２６との間の機械的にロックされた結合が提供される。コネクタ１０をメス型コネクタ２２６から引き抜くためには、リブ２６２、２６４が嵌合ミゾ２６６から離れてキャビティー２３０から引き抜かれるまで、歪めることの可能な掛けがねアーム２５０、２５２が同時にシャフト２５４の方向に歪められねばならない。
【００３０】
シャフト２５４は、コネクタ２１０がメス型コネクタ２２６に挿入されたときに短絡用クリップ２３６の付属部分２４２、２４４と反対側に面して開口する一対の隣接して長く延びた通路２９４、２９６を規定している。コネクタ部分２５４はさらに、ソケットコンタクト２１７、２１９を受け入れるための一対のソケットキャビティー２９８、２９９をも規定している。
【００３１】
ここで図１１を参照すると、ハウジング２１２はさらに内部キャビティー２７２を規定する周囲ハウジング壁２７０と基底壁２６９を有している。内部キャビティー２７２は第１および第２のコンタクト素子２１６、２１８と、フェライト部品２２０をその中に受け入れる。ハウジング壁２７０は、フェライト部品２２０に形成された一対の反対側に延びるロック用出っ張り２７８、２８０と嵌合するための内部キャビティー２７２を横切って対向する一対の保持用クリップを有する。基底壁２６９は、フェライト部品２２０のロック用出っ張り２７８、２８０をハウジング壁２７０の保持用クリップ２７４、２７６に向かって押しつけるためにキャビテイ２７２内に面した歪めることの可能な突起２８１を有している。
【００３２】
ハウジング２１２にはさらに、はざまを設けた後部壁２８２およびはざまを設けた内部壁２８４が間隔をあけて平行になって含まれている。両方のはざまを設けた壁２８２および２８４はワイヤ２２２および２２４を受けるための一対の隣接する開口２８６、２８８および２９０、２９２を規定している。後部壁２８２はさらにワイヤ２２２および２２４をその場に保持するために開口２９０および２９２に延びるロック用逆とげ（図示せず）を有している。
【００３３】
付加的に図９〜１０および１２Ａを参照すると、コネクタ２１０のカバー２１４はハウジング２１２に形成された突起２７１ａ〜ｅを結合および保持する歪めることの可能な戻り止めアーム手段３１９ａ〜ｅによってハウジング２１２に固着される。カバー２１４は平板状上壁３２０、前部のキー収容部材３２２、および付属した周囲壁３２４を含んでいる。周囲壁３２４は、コネクタ２１０が組み立てられたときにハウジング２１２の内部キャビティー２７２に重なる位置にくるカバーキャビティー３２６を規定している。カバー２１４はまた、上壁３２０からカバーキャビティー３２６に突き出したはざまを設けた内部壁３５０も含んでいる。はざまを設けた壁３５０は、いったんコネクタ２１０が組み立てられるとワイヤ２２４、２２６を受け入れるための一対のワイヤ通路を規定する。はざまを設けた壁３５０は、ハウジング２１２のはざまを設けた壁２８２と２８４との間に延びるように形成されている。
【００３４】
キー収容部材３２２は一対の横方向に間隔をあけた前部脚３５６、３５８を有し、前部脚３５６、３５８の前に隣接するキー挿入開口３５５を規定している。キー収容部材３２２はまた、前部脚３５６、３５８が付属しているクロス片３６４によってカバー周囲壁３２４から経線方向に間隔を置かれ、反対方向に延びる一対の肩状部３６０、３６２も供給する。カバー２１４はキー収容スペース３６６をカバー肩状部３６０、３６２とカバー周囲壁３２４との間で規定している。
【００３５】
特に図６〜８を参照すると、コネクタ２１０のロック用キー２１５はキー２１５を操作およびコネクタ２１０内で位置決めするために手動で結合される上部ボタン３７０を有している。ボタン３７０は横方向に設置された細長い平板状の上壁３７２、これに付属してはざまを設けられた前部と後部のボタン壁３７４と３７６、および横方向に間隔を置かれた付属の端部壁３７８、３８０を含んでいる。壁３７４、３７８および３８０は、内部ボタンキャビティー３８２を規定する。はざまを設けたボタン壁３７４および３７６はそれぞれ、カバー２１４のクロス片３６４を受けるために、経線方向に示されたノッチ３８２および３８４を規定している。
【００３６】
ロック用キー２１５およびカバー２１４は、ロック用キーを上または下の位置で確実につかむための相互嵌合用戻り止めを有する。カバー２１４の戻り止め２０１〜２０４ははざまを設けたボタン壁２７４および２７６の戻り止め２０５〜２０８と重なってガタのある嵌合を提供する。ロック用キー２１５およびハウジング２１２はまた、ロック用キーがコネクタ２１０の残りの部分から外れるのを防止する相互嵌合保持形状を有する。ロック用アーム２８６および２８８はそれぞれ長く延びた保持用ミゾ２８７、２８９を規定し、その一端はアーム末端２８６ａ、２８８ａによりそれぞれ閉じられている。ハウジング２１２は掛けがねアーム２５０、２５２と対向して面した周囲壁２７０上に保持用ピン７０１、７０２を供給し、保持用ミゾ２８７、２８９それぞれにおいてロック用キー２１５が上下するようにスライド可能な保持をしている。
【００３７】
ロック用キー２１５はさらに、横方向に間隔を置いて縦方向に延びた一対の機械的ロック用アーム３８６、３８８および上壁３７２に付属してボタンキャビティー３８２を通る電気的安全素子３９０を含んでいる。電気的安全素子３９０はさらに一対の横方向に間隔を置いた固定型アーム３９２、３９４を有し、これが短絡用クリップ２３６の付属部分２４２、２４４とリードピン２３２、２３４との間の脱着を提供する機能を果たす。電気的安全素子３９０は組み立てられるときにキー挿入開口３５５を通過させられる。付加的に図３〜１０ｂを参照すると、ロック用キー２１５はボタンキャビティー３８２の中で端部壁３７８、３８０に隣接して一対の掛けがねアーム止め３９６、３９８を提供する。
【００３８】
ロック用キー２１５は、リードピン２３２、２３４間の短絡用クリップ２２６による短絡の制御と不注意によるコネクタ２１０のメス型コネクタ２２６からの取り外しの防止の両方をするためにコネクタ２１０内で調節可能となっている。以下に説明するように、ロック用キー２１５は上のロックされていない位置と下のロックされた位置との間で調節可能となっている。上のロックされていない位置では、固定型アーム３９２、３９４は通路２９４、２９６に沿って引き上げられており、リードピン２３２、２３４が短絡用クリップ付属部分２４２、２４４により短絡されるのを妨げない。同時に、ロック用キーが上の非ロック位置にあるとき、掛けがねアーム２５０、２５２はシャフト２５４の方向に歪められ得る。逆に、ロック用キー２１５が下のロック位置にあるとき、短絡用クリップ付属部分２４２、２４４が固定型アーム３９２、３９４によりリードピン２３２、２３４から引き離され、ロック用アーム３８６、３８８が掛けがねアーム２５０、２５２が歪められるのを妨げる。ロック用キー２１５が上の非ロック位置にある状態は図１２〜１３Ｂに、ロック用キー２１５が下のロック位置にある状態は図１４Ａ〜Ｂに示されている。
【００３９】
図１２Ａ〜Ｂはコネクタ２１０の別の特質を示すものである。コネクタ２１０がメス型コネクタ２２６から外されているとき、ロック用キー２１５は上の位置にあり、掛けがねアーム２５０、２５２は外側に歪んでくつろいだ位置にあり、それによってそれらのフリー末端２５０ａ、２５２ａはロック用キー２１５が下げられるのを妨げるように掛けがねアーム止め３９６、３９８に隣接した位置にくる。本発明のこの特徴は、コネクタ２１０とメス型コネクタ２２６との機械的な結合がなされている間において短絡用クリップ２３６がリードピン２３２、２３４間の短絡を維持するのを確実にする。シャフト２５４をメス型コネクタ２２６に挿入することによって、掛けがねアーム２５０、２５２は手動による補助があってもなくても内側にシャフト２５４に向かって歪み、リブ２６２、２６４を嵌合ミゾ２６６内に位置させる。
【００４０】
図１３Ａ〜Ｂで明らかなように、リブ２６２、２６４が嵌合ミゾ２６６内に位置する結果、掛けがねアーム２５０、２５２は充分に内側に歪んでそのフリー末端２５０ａ、２５２ａが掛けがね止め３９６、３９８から離れ、それに続いてロック用キー２１５を下げることが可能となる。したがって、本発明はリードピン２３２、２３４とソケットコンタクト２１７、２１９との間の電気的結合がなされるまでリードピン２３２、２３４の短絡が維持されることを確実化するものである。
【００４１】
ここで図１４Ａ〜Ｂを参照すると、ロック用キー２１５はここで下の位置に押し下げることが可能であり、それによってコネクタをその場所で機械的にロックすることおよびエアバッグ点火回路を電気的にイネーブル化することの両方が可能となる。下げられた位置では、ロック用キー２１５は固定型アーム３９２、３９４をシャフト２５４の通路２９４、２９６に沿って延ばし、短絡用クリップ付属部分２４２、２４４をリードピン２３２、２３４から引き離す。さらに、下の位置ではロック用キー２１５はロック用アーム３８６、３８８を掛けがねアーム２５０、２５２の隣りに位置させ、それによってそれらが内側に歪められ、コネクタ２１０がメス型コネクタ２２６から外されるために必要な状態を阻止する。これらの図に示されるように、掛けがねアーム２５０、２５２は、好ましくは、端部壁３７８、３８０と同形状となる輪郭を有し、さらに不注意によるロック用キー２１５の取り外しを妨げるものである。同様に、コネクタ２１０が機械的にメス型コネクタ２２６にロックされると、ロック用キー２１５は上げることも下げることも任意に可能となり、それによりリードピン２３２、２３４間の短絡と非短絡も任意となる。
【００４２】
図１５〜２０を参照すると、本発明によるさらに別のコネクタ４１０は確実な機械的および電気的接続のコネクタ組み立てをすることおよび外すことの両方において２つの独立した作業操作を必要とする。コネクタ４１０は、第１と第２のコンタクト素子４１６、４１８およびフェライト部品４２０を収容するために、ハウジング４１２およびハウジング４１２に嵌合させるためのカバー４１４を有している。第１と第２のコンタクト素子４１６と４１８はそれぞれ反対側にある第１と第２のソケットコンタクト４１７、４１９および第１と第２のワイヤ４２２、４２４のところで末端化している。ワイヤ４２２、４２４はフェライト部品４２０を通って延び、コネクタ４１０の外部に接続用導線末端４２２ａ、４２４ａを供給する。
【００４３】
ハウジング４１２およびカバー４１４は適切な誘電性材料から形成されている。コネクタ４１０は、図１６Ａおよび１７に示すようにエアバッグガス発生器（図示せず）のメス型コネクタ４２６との嵌合を提供するものである。
【００４４】
メス型コネクタ４２６は、一対の電気的リードピン４３２、４３４が配置されるメス型コネクタキャビティー４３０を規定するコネクタ壁４２８を有する。コネクタ壁４２８はコネクタキャビティー４３０に向けて開口する嵌合用のミゾ４６６を規定しており、それによりそこでのコネクタの機械的保持を提供する。メス型コネクタ４２６はさらに、キャビティー４３０内でピン４３２、４３４に歪めることのできる状態で接続された短絡用クリップ４３６を有し、リードピン４３２または４３４の１つに静電気放電アークから導入される電流によるエアバッグガス発生器組み立て体の不本意な起爆に対する保護を提供している。ある構成においては、短絡用クリップ４３６はキャビティー４３０内に配置される中間挿入体４３８により供給される。短絡用クリップ４３６は、代表的なものでは、図１３Ｃに示したクリップ本体４４０およびそれぞれが曲げられた一対のクリップ付属部分４４２および４４４を有し、歪めることが可能な状態でピン４３２および４３４の１つに接触し、それによってその交点で短絡回路を供給している。コネクタ４１０を挿入すると、クリップ付属部分４４２および４４４はハウジング４１２の誘電性材料によってピン４３２および４３４から歪めて遠ざけられ、それによりエアバッグガス発生器に点火回路が設けられる。
【００４５】
ハウジング４１２は、シャフト４５４の末端４５４ａから延びる片持ちの歪めることの可能なアーム４５０、４５２を有する。シャフト４５４は平板状コネクタ面４５６において末端化しており、機械的および電気的両方の接続を確立するためにメス型コネクタキャビティー４３０に挿入可能となっている。コネクタ面４５６はソケットコンタクト４１７、４１９と重なる位置に一対のソケット開口４５８、４６０を規定しており、それによりリードピン４３２、４３４がそこに挿入されてエアバッグガス発生器と点火回路との電気的接続を確立することが可能となる。
【００４６】
歪めることの可能なアーム４５０、４５２はそれぞれ嵌合ミゾ４６６に挿入するための突出リブ４６２、４６４を有する。コネクタ４１０がメス型コネクタ４２６に挿入されると、突出リブ４６２、４６４がコネクタ壁４２８と結合することによってアーム４５０、４５２がシャフト４５４に向かって歪められる。いったん突出リブ４６２、４６４が嵌合ミゾ４６６に到達すると、歪めることの可能なアーム４５０、４５２はシャフト４５４から外側にバネで戻り、コネクタ４１０とメス型コネクタ４２６との間で機械的にロックした結合が提供される。コネクタ４１０をメス型コネクタ４２６から引き抜くためには、リブ４６２、４６４が嵌合ミゾ４６６から離れてキャビティー４３０から引き出されるまで歪めることのできるアーム４５０、４５２が同時にシャフト４５４に向かって歪められねばならない。
【００４７】
シャフト４５４は、コネクタ４１０がメス型コネクタ４２６に挿入されるときに短絡用クリップ４３６の付属部分４４２、４４４の反対側に面して開口する一対の長く延びた隣接する通路４９４、４９６を規定している。シャフト４５４はさらに、ソケットコンタクト４１７、４１９を受けるためのソケットキャビティー４９８、４９９も規定している。
【００４８】
ハウジング４１２はさらに基底壁４６９および周囲壁４７０を有し、内部キャビティー４７２を規定している。内部キャビティー４７２はその中に第１と第２のコンタクト素子４１６、４１８およびフェライト部品４２０を受け入れる。ハウジング壁４７０は、フェライト部品４２０に形成された反対側に延びる一対のロック用出っ張り４７８、４８０と嵌合するための内部キャビティー４７２を横切って面した一対の対向する保持用クリップ４７４、４７６を有している。基底壁４６９は、フェライト部品４２０のロック用出っ張り４７８、４８０をハウジング壁４７０の保持用クリップ４７４、４７８に対して押しつけるための内部キャビティー４７２に面した歪めることの可能な突起４８１を有する。
【００４９】
ハウジング４１２はさらに、はざまを設けた後部壁４８２およびはざまを設けた内部壁４８４を間隔を置いて平行な状態で有する。はざまを設けた両方の壁４８２および４８４は、そこを通ってワイヤ４２２および４２４を受けるための一対の隣接する開口４８６、４８８および４９０、４９２を規定している。後部壁４８２はさらに、ワイヤ４２２、４２４をその場に保持するための、開口４８６、４９０に延びるロック用素子４９１、４９３を有する。
【００５０】
ハウジング壁４７０は８つの外側に面した戻り止め５００〜５０８を含んでいる。ハウジング壁４７０はまた、対向して延びる一対のストッパ素子５１０、５１２を含んでおり、これらは下方向に面する平板状のストップ面５１０ａ、５１２ａをそれぞれ有する。戻り止め５００〜３０８は、好ましくは、ストップ面５１０ａおよび５１２ａを含む平面の少し上に拡がる平面近傍に位置し、戻り止め５０２、５０３と５０６、５０７は、好ましくは、それらが接するストッパ素子５１０と５１２よりもさらに少しハウジング壁４７０の外側に延びている。
【００５１】
カバー４１４は平板状の上壁５２０、これに付属した前部壁５２２、および付属した周囲壁５２４を有する。短絡用クリップ４３６の付属部分４４２、４４４とリードピン４３２、４３４との間の結合および分離を提供する機能をもつ一対の固定型アーム４４６、４４８は前部壁５２２に付属している。周囲壁５２４は、コネクタ４１０が組み立てられるときにハウジング４１２の周囲壁４７０を受けるカバーキャビティー５２６を規定している。カバー４１４はまた、上壁５２０からカバーキャビティー５２６に突き出している、はざまを設けた内部壁５５０をも有する。はざまを設けた壁５５０は、いったんコネクタ４１０が組み立てられるとその中にワイヤ４２４、４２６を受け入れる一対のワイヤ通路５５２、５５４を規定する。はざまを設けた壁５５０はハウジング４１２のはざまを設けた壁４８２と４８４との間に延びる。
【００５２】
カバー４１４は歪めることの可能なアーム４５０および４５２をそれぞれ受けるための対向するくぼみ５７０および５７２を有する。平板状上壁５２０および周囲壁５２４はくぼみ５７０においてブロック用ラグ５７４と５７５を、くぼみ５７２においてブロック用ラグ５７６と５７７を支持する。ブロック用ラグ５７４、５７５および５７６、５７７は、図１６Ａに示したようにカバー４１４が下げられた位置にあるとき、歪めることの可能な掛けがね４５０、４５２のフリー末端の隣りに位置することができ、それによりそれらがシャフト４５４の方向に歪められてシャフト４５４がソケットキャビティー４３０に対して抜き差しされるのを妨げる。カバー４１４が上げられた位置にあるとき、ブロック用ラグ５７４、５７５および５７６、５７７は図１６Ｂに示したように歪めることの可能な掛けがね４５０および４５２から上に離れ、それによりシャフト４５４に向かって歪められるようにし、それによりシャフト４５４はソケットキャビティー４３０に対して抜き差しされることが可能となる。
【００５３】
カバー４１４の周囲壁５２４は、下に下げられてロックされた構成にあるハウジング４１２の戻り止め５０１〜５０８に相互に接するように形成された８つの内側に面した戻り止め５３０〜５３８を有する。戻り止め５３１〜５３８は、カバー４１４が下でロックされた構成と上でロック解除された構成との間で動かされるとき、戻り止め５０１〜５０８を乗り越えて通過し、戻るときに交差する。カバー４１４とハウジング４１２の相対的な運動は、ハウジング４１２のストッパ素子５１０、５１２と一対の反対向きに面したカバーストッパ５４０、５４２、これは戻り止め５３２、５３３および５３６、５３７の間にそれぞれ形成されている、との間で接して嵌合することにより制限される。カバーストッパ５４０、５４２はそれぞれストップ面５１０ａ、５１２ａと隣接嵌合するための平板状ストップ面５４０ａ、５４２ａを有する。
【００５４】
図１６Ａに描いたように、カバー４１４はハウジング４１２に関して下げられてロックされた位置で示されている。下のロックされた位置では固定型アーム４４６、４４８が充分にハウジング４１２の通路４９４、４９６内に延びており、クリップ付属部分４４６、４４８がメス型コネクタ４２６のリードピン４３２、４３４にわたる短絡結合から分離される位置となる。下のロックされた位置はまた、ブロック用ラグ５７４、５７５および５７６、５７７を歪めることの可能な掛けがね４５０および４５２のフリー末端に隣接して配置させ、それらがシャフト４５４の方向に歪められるのを妨げる。カバー４１４はまた、図１６Ｂに示した、上のロック解除された位置に引くことが可能であり、これが固定型アーム４４６、４４８をクリップ付属部分４４６、４４８のブロック嵌合から除去し、それによりコネクタ４１０が機械的にメス型コネクタ４２６と結合している間でリードピン４３２、４３４にまたがる短絡接触を再度確立することができる。このようにして、固定型アーム４４６および４４８が短絡用クリップ付属部分４４６および４４８から離されているときだけ、ブロック用ラグ５７４、５７５および５７６、５７７は歪めることの可能な掛けがね４５０および４５２を離れ、それによりコネクタ４１０のソケットキャビティー４３０を通る挿入および引き抜きが可能になる。言い換えると、コネクタ４１０がメス型コネクタ４２６内に機械的にロックされているとき、カバー４１４は任意に上下させることが可能となり、それによりリードピン４３２、４３４をまたぐ径路を短絡および非短絡にできる。
【００５５】
ここで図２１〜２３Ｃを参照すると、本発明のシャフトとプラグの間にキー利用の適用をすることが望ましい。シャフトとプラグにキーを利用することは、ソケットコンタクトとリードとの整合を乱す原因になりかねないプラグコネクタのシャフトとソケットコネクタとの間の相対的なねじれを防ぐ手助けとなる。ソケットとリード間の不適切な整合はシャフトをソケットに挿入することによりリードが曲がる結果となりかねない。本発明はシャフトとソケット間の機械的な整合を確実化し、それによりシャフトとソケットコネクタの両方にキー利用構造を供給することでリードとソケットが整合される。シャフトとソケット間の適合許容値は、ソケットリードがプラグコネクタのソケットコンタクトに入る前に整合が確立されることを確実化するのに充分なほどしっかりしたものとなることが望ましい。
【００５６】
図２１〜２３に見られるように、キー利用構造はプラグコネクタ８１０のシャフト８５４とソケットコネクタ８２６または短絡用クリップを支えるソケットインサート８３８との間にはざまを設けたインターフェース８０１を採用している。プラグコネクタ８５４とソケットハウジング８２５には相互にかみ合うミゾ８１０と突起８１２が形成され、プラグコネクタ８１０がソケット８２６に関して挿入前に正しく配向されることを確実にしている。加えて図２３Ａ〜Ｃに見られるように、キー利用構造８０１のはざまは、一台の車両において種々の場所またはエアバッグ用にコネクタおよびソケットを多様化できるように、１つのソケット通路８１４と１つのシャフト突起８１６をシフトすることで変えることができる。キー利用構造の多様化は、１つよりも多いエアバッグが供給されてさまざまな衝撃環境に対応して変化させながら配備された多数エアバッグ用途にとって特に有用である。
【００５７】
ここで図２４〜２７を参照すると、ソケットコネクタにおいて使用する短絡用クリップが開示されている。短絡用クリップ９００は単一のくさび形状のヘッド９０２を有する長く延びた手段であって、ソケットハウジング９２８により規定されるソケットキャビティー９３０内で一対のリード９３２、９３４と結合するためのものである。リード９３２および９３４は、それらを短絡結合させるために短絡用クリップ９００のヘッド９０２が延びるギャップ９３３を規定している。ヘッド９０２は一対のテーパーのついたエッジ９０２ａおよび９０２ｂを有し、これらがそれぞれリード９３２および９３４と接触してリード間にわたる短絡回路を確立する。
【００５８】
短絡用クリップ９００はまた、ソケットハウジング９２６自体またはソケットキャビティー９３０に保持されたソケットインサート９３８のいずれかに嵌め込まれたテール９０４を有する。テール９０４は保持用逆とげ９０４ａを有し、これが用意された短絡クリップ用開口部９４１へのテール９０４の挿入を許容してそこから引き抜くことを阻止するようにソケットインサート９３８と保持されるように結合する。
【００５９】
短絡用クリップ９００はさらに、ヘッド９０２とテール９０４との間に延びる細長いクリップ本体９０６を有する。テール９０４から始まって、本体９０６はリード９３２および９３４から離れて本体中央部９０６ｂに向かう斜めに曲がった第１の部分９０６ａを有し、本体中央部９０６ｂは約１８０度曲げられて第３の本体部分９０６ｃが部分９０６ａと間隔をあけて実質的に平行になり、リード９３２および９３４に向かって戻る方向に延びる。第３の本体部分９０６ｃは、リード９３２および９３４と間隔をあけて実質的に平行に延びるように曲げられた第４の部分９０６ｄへと延びている。ヘッド９０２は本体部分９０６ｄから約９０度拡がってリード９３２および９３４に向かって延びている。
【００６０】
本体部分９０６の屈曲は短絡用クリップ９００にスプリング状の歪曲性を付与し、それによってヘッド９０２は歪みによりギャップ９４１に押しつけられ、リード９３２および９３４と短絡結合する。短絡用クリップ９００のスプリングバイアスは、リード９３２および９３４がヘッド９０２の歪みを実際上テール９０４から離して制限するのに充分な程度が望ましい。ヘッド９０２はソケットキャビティー９３０に挿入されるプラグコネクタシャフトのフリー末端の下に延びることが望ましく、それによりシャフトがそこに保持されている間においてリード９３２および９３４間にわたる短絡接続が維持される。プラグコネクタシャフトがヘッド９０２を外すことはないので、電気的短絡は、コネクタ２１０の固定型歯３９２および３９４またはコネクタ４１０の固定型アーム４４６および４４８のような分離コネクタ部材が落とされて本体部分９０６ｃまたは９０６ｄに結合し、それによってヘッド９０２がリード９３２および９３４との短絡結合から引き外されるまで維持され得る。別の選択肢として、ヘッド９０２はコネクタ１０のシャフト５４のような、切り欠き部５７をもって形成され、シャフト５４とソケットハウジング２６との適切な機械的接続が確立された後にヘッド９０２を外すくぼみのある出っ張り５７９を規定するプラグコネクタのシャフトにより分離されることも可能である。本発明のプラグコネクタが短絡用クリップ９００の本体部分９０６ｃ〜ｄに結合するための一枚歯またはアームを供給することもまた意図されるものである。
【００６１】
図２８〜３２は本発明のさらに別の実施形態、クラムシェル型コネクタ６１０を描いたものである。クラムシェルコネクタ６１０はコネクタ２１０の変形であり、類似した部品を描くのに類似した参照番号を有している。コネクタ６１０は、設置者が電気的導体６２３および６２５を上述の接続用導線２２および２４よりもむしろ、保持されたコンタクト６１６および６１８のクリンプ末端６１６ａおよび６１８ａで終端処理することをさらに優先するような用途のために意図されたものである。コンタクト６１６および６１８のクリンプ末端６１６ａおよび６１８ａをアクセス可能にするために、コネクタ６１０は改造したコネクタハウジング６１２およびコネクタカバー６１４を有し、これらはそれぞれヒンジにより保持されたクラムシェルハウジング部品６１２ａおよびクラムシェルカバー部品６１４ａを有する。
【００６２】
ハウジング６１２は歪めることの可能なハウジングクラムシェル部品６１２ａを固定ハウジング部品に保持している機能するヒンジ７１２を有する。同様にカバー６１４は歪めることの可能なカバークラムシェル部品６１４ａを固定カバー部品６１４ｂに保持している機能するヒンジ７１４を有する。固定ハウジングおよびカバー部品６１２ｂおよび６１４ｂは互いに嵌合し、かつその中にロック用キー６１５を保持して供給されることが望ましい。ロック用キー６１５は、望ましくは、ここでロック用キー２１５として上述したように機械的および電気的両方の位置確定を提供する。
【００６３】
クラムシェル部品６１２ａおよび６１４ａはこれらの間で、コンタクト６１６および６１８のクリンプ末端６１６ａおよび６１８ａが保持されるクラムシェルキャビティー７２０を規定する。クラムシェル部品６１２ａおよび６１４ａは、設置者にコンタクト６１６および６１８のクリンプ末端６１６ａおよび６１８ａが露出した開いた構成と、クラムシェルキャビティー７２０内にコンタクト６１６および６１８への導体６２３および６２５の終端処理部が封入された閉じた構成との間で歪めることが可能となっている。クラムシェルコネクタ６１０の開いた構成は図２８に描かれており、閉じた構成は実質的に図５にコネクタ２１０として示されたものと同じとなるが、使用上は別々に終端処理された導体がコネクタを通過する。クラムシェル部品６１２ａおよび６１４ａは閉じたポジションで両方のクラムシェル部品を一緒に維持するための相互掛けがね形状７１７および７１８を有している。掛けがね形状７１７および７１８は、望ましくは、掛けがねラグ７１８を受けるための受け開口７１９を規定する歪めることの可能な掛けがねアーム７１７を含んでいる。クラムシェル部品６１２ａおよび６１４ａはさらに、閉じた構成において、導体出口開口７１５および７１６を規定しており、そこを通って導体６２３および６２５がコネクタ６１０を通過し、点火制御回路へと延びる。
【００６４】
図２９および３０はさらにハウジング６１２の詳細を描いたものであり、ハウジングキャビティー６７２を横切って中央のハウジングキャビティー６７２ａを規定するように中央に配置された内部壁７２２を含んでいる。壁７２２はさらに部分７２２ａ、７２２ｂ、および７２２ｃを有し、これらはコンタクト６１６および６１８のクリンプ末端６１６ａおよび６１８ａが通るノッチ７２３および７２５を規定している。一対の中央キャビティーステップ７２６および７２８がハウジング壁６７０に隣接して設けられ、中央キャビティー６７２ａを横切って対面している。図２９〜３０はコンタクト６１６および６１８もまた改造されてフェライト部材の代わりに誘導コイル７３０を保持していることを示している。
【００６５】
誘導コイル７３０の存在により、コンタクト６１６および６１８は互いに効果的にクロスオーバーしてそれぞれのソケットコンタクト６１７および６１９に接続する。コンタクト６１６および６１８はハウジング基盤６６９を横切る角度で延びる中央接触部分６１６ｂおよび６１８ｂを有する。中央接触部分６１８ｂはソケットコンタクト６１９から基盤６６９に沿ってノッチ７２３を通過し、最終的にクリンプ末端６１８ａに至るように延びている。中央接触部分６１６ｂは基盤６６９に沿ってソケットコンタクト６１７を壁部分７２２ｃに至って超えるように延ばし、第１のクリンプアーム６１６ｃで終端化されている。第２のクリンプアーム６１６ｄは、クリンプ末端６１６ａに隣接する壁部分７２２から自由に延び、壁部分７２２ａに沿って下り、そしてノッチ７２３を通ってクリンプ末端６１６ａで終端化する。
【００６６】
コイル７３０は第１の直線状のフリー末端７３０ａ、第２の直線状のフリー末端７３０ｂ、およびそれらの間で円筒状に長く延びたラセン状巻線７４０を有する。巻線７４０はさらにコイルのフリー末端７４０ａに隣接する第１の末端７４０ａ、コイルのフリー末端７４０ｂに隣接する第２の末端７４０ｂを有する。図３３に示したように、コイル７３０はコイル末端７４０ａと７４０ｂをそれぞれステップ７２６および７２８に置いて中央キャビティー６７２に位置し、それによって上にある中央接触部分６１６ｂおよび６１８ｂと間隔をあけている。フリー末端７３０ａおよび７３０ｂはそれぞれクリンプアーム６１６ｃおよび６１６ｄにクリンプされる。コイル７３０はフェライトコアの代わりに採用されるが、当該技術の１つでは中央キャビティー６７２はコネクタ２１０のフェライト２２０と同様のフェライトコアを保持するかまたは以下に述べるように改造することができる。その後、コンタクト６１６と６１８または末端処理された導体６２３と６２５のいずれかが同じ様に改造されてその片側が終端化されるためにフェライトコアを通って延びる。別の選択肢として、コネクタ１０、２１０、および４１０はそれぞれフェライトコアの代わりにコネクタ６１０にしたがってコイル７３０をその中に保持するように改造することができる。さらに別の選択肢として、クラムシェル部品６１２ａおよび６１４ａのそれぞれは、コンタクト６１６および６１８の末端６１６ａおよび６１８ａに隣接するか上にくる導線６２３および６２５のそれぞれを囲む分離したフェライトビーズの対向する半分を保持することもあり得る。
【００６７】
図３１および３２は、本発明のクラムシェルコネクタを複数収容するための長く延びた中空の保管スリーブ８５０を描いたものである。保管スリーブ８５０は、クラムシェルコネクタ６１０を開いた構成にして一対の電気的導体をクリンプするためにコンタクト６１６および６１８をアクセス可能にし、輸送および保管することを提供する。複数のコネクタ６１０は保管スリーブ８５０の中に並べて保管され、その第１の開口端８５２を通してアクセスすることができる。保管スリーブ８５０はコネクタ６１０を受け入れるための長く延びたスリーブキャビティー８５６を規定する長く延びた中空のスリーブ壁８５４を有する。スリーブ壁８５４は第１、第２、および第３の突出部８５８、８６０、および８６２を規定しており、これらが通常は開いたクラムシェルコネクタ６１０の外形を描いている。突出部８５８はほぼロック用キー６１５とハウジングシャフト６５４に合った同じ形であり、突出部８６０および８６２はそれぞれ歪めることの可能なハウジングクラムシェル部品６１２ａおよび歪めることの可能なカバークラムシェル部品６１４ａとほぼ同じ形である。長く延びた硬い支持フランジ８６４はスリーブキャビティー８５６内に、望ましくは普通は第２および第３の突出部８６０および８６２間で延びており、それにより保管スリーブ８５０に構造的剛性を提供している。保管スリーブ８５０は、望ましくは、適切な剛性のある誘電性材料を押し出し成型して対向する開口端８５４および８５６が形成されるようにできている。望ましくは、保管スリーブ８５０の開口端８５４および８５６はキャビティー８５６内にいくつかのコネクタ８５０を取り出し可能な形で保持するように、保管容器関連技術ではよく知られているように取り外し可能なプラグ（図示せず）を受け入れるか、または別の選択肢として閉じられるか、クリンプされるか、またはシールされる。
【００６８】
設置者による一対の導体ワイヤのコネクタ６１０への終端処理は、コンタクト６１６および６１８の１つをそれぞれの導体ワイヤのフリー末端にクリンプすることでなされる。導体がいったん適切に終端処理されると、望ましくは、設置者はそれからそれぞれのクラムシェル部品６１２ａおよび６１４ａを互いの方向に向けて、保持部７１７がロック用ラグ７１８を通過してロックできるように嵌合するまで回転させる。その結果、コネクタ６１０は自動車用エアバッグガス発生器の点火起爆装置に接続ために準備完了となる。
【００６９】
コネクタ６１０の装着および脱離はコネクタ１０、２１０、および４１０について述べたのと同様である。付け加えると、本発明のそれぞれのコネクタはロック用キー２１５、６１５が下のロック位置にあるときにソケットに挿入することができる。歪めることの可能な掛けがねアーム２５０、２５２または６５０、６５２は、突出リブ２６２、２６４または６６２、６６４が最初にソケットに入るときに内側に歪むように、弾力性をもって形成され得る。突出リブが嵌合ミゾ２２６に重なる位置に到達すると、歪めることの可能な掛けがねアーム２５０、２５２または６５０、６５２は外側に戻って突出リブ２６２、２６４または６６２、６６４がソケットの嵌合ミゾ２２６に挿入される。掛けがねアーム２５０、２５２または６５０、６５２の歪みは、掛けがねアームのフリー末端２５０ａ、２５２ａまたは６５０ａ、６５２ａがロック用キー２１５または６１５のブロック部材と接したときにバックル留め動作の形をとる。本発明のこの特徴はコネクタとソケットとの間の接続の機械的完全さを保証し、これを取り外すために多数の独立した作業操作を必要とするものである。
【００７０】
図３３および３４は本発明のさらに別の実施形態、フラットワイヤの導体ケーブル６２７を収容するのに適合したコネクタ１０１０を描いたものである。ハウジング１０１２およびカバー１０１４は対向して組み合わされるシケイン１０８０および１０８２を有し、クラムシェル部品１０１２ａおよび１０１４ａが閉じた位置にされたとき、そこでフラットワイヤケーブル６２７が折り曲げられてその場に保持される。コネクタ１０１０の外部からのフラットワイヤケーブル６２７の引っ張り力は、フラットワイヤケーブル６２７と端子末端１０１６ａおよび１０１８ａとの間よりもむしろかみ合ったシケイン１０８０および１０８２で吸収されるであろう。
【００７１】
図３５は本発明のコネクタのいずれにも使用可能な直角型コンタクト１１１６を、類似した部品を類似した番号付けをして描いたものである。コンタクト１１１６は電気的導体にクリンプ接続するための末端１１１６ｂおよびソケットコネクタの導体ピンを受けるための対向するソケットコンタクト１１１６ａを有する。コンタクト１１１６は末端１１１６ｂに隣接した応力除去タブ１１１６ｃを有する。応力除去タブ１１１６ｃはハウジング１１１２の壁部分１１８４に向かって接して設けられ、導体６２３または６２５に加わる張力がコンタクト１１１６に損傷を与えるのを妨げている。コンタクト１１１６は丸型ワイヤ終端処理末端１１１６ｂで示されているが、応力除去タブ１１１６ｃもまたフラットケーブルの導体６２７の終端処理に使用することを意図されるものである。
【００７２】
図３６および３７は導体６２３および６２５の上に筒状のフェライトビーズ１２２０および１２２１を使用して描いたものである。フェライトビーズ１２２０および１２２１は長く延びた円筒状のフェライト部品であって、これは本発明のコネクタがさらに側面の低い形状をとり、それによってコネクタ２１０のフェライトブロック２２０と比べて占めるスペースがさらに少なくなることを可能にする。限定されることはないが描写すると、フェライトビーズ１２２０および１２２１は外径３ｍｍ、内径１．８ｍｍ、そして長さ約１０ｍｍの形状でもよい。そのようなフェライトビーズは、本発明のコネクタの上部ハウジング部分が高さ５ｍｍ以下になることを可能にする。図４２のクラムシェル形状をもつハウジング１２１２は示していないが、本発明のクラムシェルコネクタがフェライトビーズ１２２０および１２２１を同様に収容できることを本発明は意図している。
【００７３】
本発明の好ましい実施形態を示して説明してきたが、本発明の教示するところから逸脱することなく変更および変形をすることが可能であることは当該技術において明らかである。前述の説明および付随する図面で記述した事項は単に描写しただけのものであって限定されるものではない。本発明の実際の範囲は添付の特許請求の範囲において、先行技術に基づいてそれらを適切な見地でみたときに、規定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラグコネクタの分解組み立て図である。
【図２Ａ】ソケットコネクタに挿入される図１のコネクタの嵌合順序を表わす断面図である。
【図２Ｂ】ソケットコネクタに挿入される図１のコネクタの嵌合順序を表わす断面図である。
【図２Ｃ】ソケットコネクタに挿入される図１のコネクタの嵌合順序を表わす断面図である。
【図２Ｄ】ソケットコネクタに挿入される図１のコネクタの嵌合順序を表わす断面図である。
【図２Ｅ】ソケットコネクタに挿入される図１のコネクタの嵌合順序を表わす断面図である。
【図３】歪められていない構成にあるカバーを描いた図１のコネクタの経線方向の断面図である。
【図４】本発明のまた別のプラグコネクタの分解組み立て図である。
【図５】図４のプラグコネクタの組み立て図である。
【図６】図５のプラグコネクタのロック用ボタンの１つの実施形態を描いた図である。
【図７】図５のプラグコネクタのロック用ボタンの１つの実施形態を描いた図である。
【図８】図５のプラグコネクタのロック用ボタンの１つの実施形態を描いた図である。
【図９】図５のプラグコネクタのカバーの上面図である。
【図１０】図９のカバーを線１０−１０についてとった断面図である。
【図１１】図５のプラグコネクタのハウジングの斜視図である。
【図１２Ａ】図５のプラグコネクタの別の選択肢となるもののソケットコネクタに挿入する前の断面図である。
【図１２Ｂ】図５のプラグコネクタの別の選択肢となるもののソケットコネクタに挿入する前の断面図である。
【図１３Ａ】機械的にコネクタを定位置にロックして電気的にエアバッグ点火回路をイネーブル化するためにロック用ボタンを完全に押す前の状態の、図５のプラグコネクタをソケットコネクタ内に挿入している別の選択肢の断面図である。
【図１３Ｂ】機械的にコネクタを定位置にロックして電気的にエアバッグ点火回路をイネーブル化するためにロック用ボタンを完全に押す前の状態の、図５のプラグコネクタをソケットコネクタ内に挿入している別の選択肢の断面図である。
【図１４Ａ】機械的にコネクタを定位置にロックして電気的にエアバッグ点火回路をイネーブル化するためにロック用ボタンを押し下げた後の状態の、図５のプラグコネクタの別の選択肢の断面図である。
【図１４Ｂ】機械的にコネクタを定位置にロックして電気的にエアバッグ点火回路をイネーブル化するためにロック用ボタンを押し下げた後の状態の、図５のプラグコネクタの別の選択肢の断面図である。
【図１５】本発明のさらに別のプラグコネクタの分解組み立て図である。
【図１６Ａ】リードピンにまたがる短絡用クリップを分離するためにカバーが下げられてロックした位置にあるときの、一対の突き出たリードピンを有するソケットに挿入された図１５のプラグコネクタの断面図である。
【図１６Ｂ】カバーが上げられた位置となって短絡用クリップがリードピンをまたいで延び、かつコネクタの掛けがねが歪むことが可能となったときの一対の突き出たリードピンを有するソケットに挿入された図１５のプラグコネクタの断面図である。
【図１６Ｃ】本発明のプラグコネクタにより嵌合されるソケットコネクタに採用される短絡用クリップを描いた図である。
【図１７】引き離された位置にある短絡用クリップを示すソケットコネクタに挿入された図１５のプラグコネクタの経線方向の断面図である。
【図１８】ワイヤがコネクタに入っている状態を示している図１５のコネクタの側面図である。
【図１９】図１５のコネクタのプラグコネクタハウジングの上面図である。
【図２０】図１５のプラグコネクタのプラグコネクタカバーの側面図である。
【図２１】本発明のプラグコネクタとソケットコネクタのためのキーをつける処理を示す斜め断面図である。
【図２２】図２１のキー設計の上部断面図である。
【図２３Ａ】本発明のキーをつける設計のためのコード化による多様性を描いた図である。
【図２３Ｂ】本発明のキーをつける設計のためのコード化による多様性を描いた図である。
【図２３Ｃ】本発明のキーをつける設計のためのコード化による多様性を描いた図である。
【図２４】本発明のソケットコネクタの第１の断面図である。
【図２５】図２４のソケットコネクタの第２の断面図である。
【図２６】図２４のソケット接続において採用される別の選択肢となる短絡用クリップの斜視図である。
【図２７】図２４のソケット接続において採用される別の選択肢となる短絡用クリップの斜視図である。
【図２８】電気的コンタクトのクリンプ末端にアクセス可能となるようにコネクタがクラムシェル型の開口を提供する本発明のさらに別の実施形態を描いた図である。
【図２９】図２８に示したコネクタのクラムシェルハウジングの斜視図である。
【図３０】図２９のハウジングが歪められて開いた構成となり、電気的コンタクトのクリンプ末端が露出したところを描いた図である。
【図３１】図２８のコネクタの輸送用の容器を描いた図である。
【図３２】図２８のコネクタの輸送用となった選択肢形状と輸送用の容器輪郭を描いた図である。
【図３３】フラット導体ケーブルを終端処理するための、本発明によるクラムシェルコネクタのさらに別の実施形態のカバーとハウジングを描いた図である。
【図３４】フラット導体ケーブルを中に終端処理した図３３のコネクタの断面図である。
【図３５】本発明のハウジング内に採用した応力除去手段を有するソケットコンタクトの断面図である。
【図３６】本発明のコネクタに長く延びた筒状のフェライトビーズを採用した状態を描いた図である。
【図３７】本発明のコネクタに長く延びた筒状のフェライトビーズを採用した状態を描いた図である。
【主要部分の符号の説明】
１０    プラグコネクタ
１２    ハウジング
１４    カバー
１６，１８    電気コンタクト
２６    ソケットコネクタ
【図１】
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【図２Ａ】
0004937461.tif 000003
【図２Ｂ】
0004937461.tif 000004
【図２Ｃ】
0004937461.tif 000005
【図２Ｄ】
0004937461.tif 000006
【図２Ｅ】
0004937461.tif 000007
【図３】
0004937461.tif 000008
【図４】
0004937461.tif 000009
【図５】
0004937461.tif 000010
【図６】
0004937461.tif 000011
【図７】
0004937461.tif 000012
【図８】
0004937461.tif 000013
【図９】
0004937461.tif 000014
【図１０】
0004937461.tif 000015
【図１１】
0004937461.tif 000016
【図１２Ａ】
0004937461.tif 000017
【図１２Ｂ】
0004937461.tif 000018
【図１３Ａ】
0004937461.tif 000019
【図１３Ｂ】
0004937461.tif 000020
【図１４Ａ】
0004937461.tif 000021
【図１４Ｂ】
0004937461.tif 000022
【図１５】
0004937461.tif 000023
【図１６Ａ】
0004937461.tif 000024
【図１６Ｂ】
0004937461.tif 000025
【図１６Ｃ】
0004937461.tif 000026
【図１７】
0004937461.tif 000027
【図１８】
0004937461.tif 000028
【図１９】
0004937461.tif 000029
【図２０】
0004937461.tif 000030
【図２１】
0004937461.tif 000031
【図２２】
0004937461.tif 000032
【図２３Ａ】
0004937461.tif 000033
【図２３Ｂ】
0004937461.tif 000034
【図２３Ｃ】
0004937461.tif 000035
【図２４】
0004937461.tif 000036
【図２５】
0004937461.tif 000037
【図２６】
0004937461.tif 000038
【図２７】
0004937461.tif 000039
【図２８】
0004937461.tif 000040
【図２９】
0004937461.tif 000041
【図３０】
0004937461.tif 000042
【図３１】
0004937461.tif 000043
【図３２】
0004937461.tif 000044
【図３３】
0004937461.tif 000045
【図３４】
0004937461.tif 000046
【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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