(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリット光束を被検眼に対して正面から照射する照明光源を備えた照明光学系と、該照明光学系の接眼光軸に対して所定の角度だけ傾斜せしめられた接眼光軸を有すると共に該スリット光束の該被検眼による散乱光を受光して該被検眼の断面像を撮影する受光素子を備えた撮像光学系とを備えた前眼部断面像撮影装置において、
軸方向両側に開口部を有する筒体を装置本体から突出して固定的に設けると共に、該筒体の前方開口部を共通して前記照明光学系と前記撮像光学系を該筒体内で該照明光学系の前記接眼光軸回りで一体的に回転可能に配設する一方、該筒体の内部における該前方開口部付近で該撮像光学系の光軸上に前記被検眼による散乱光を該照明光学系の光軸に近づく方向に反射する少なくとも一つの接近方向反射鏡を配設したことを特徴とする前眼部断面像撮影装置。
【請求項２】
前記筒体の前記前方開口部の径寸法が２０ｍｍ〜６０ｍｍとされている請求項１に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項３】
前記撮像光学系の接眼光軸を反射する前記接近方向反射鏡が、前記筒体の前記前方開口部から前記照明光学系の前記接眼光軸方向で４０ｍｍ以内の位置に配設されている請求項１又は２に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項４】
前記照明光学系の出射光軸が該照明光学系の前記接眼光軸に対して直交せしめられている請求項１乃至３の何れか一項に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項５】
前記撮像光学系における前記受光素子の受光面が前記照明光学系の前記接眼光軸に対して平行とされている請求項１乃至４の何れか一項に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項６】
前記筒体内に配設された内筒部材の内部に前記照明光学系及び前記撮像光学系と前記接近方向反射鏡が配設されて、それら照明光学系及び撮像光学系と接近方向反射鏡が該内筒部材と一体的に該照明光学系の前記接眼光軸回りで回転可能にされていると共に、該内筒部材には、該接近方向反射鏡の外周端縁部を外部から視認困難とする遮蔽壁部が設けられている請求項１乃至５の何れか一項に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項７】
前記接近方向反射鏡の全てが前記筒体内に配設されている請求項１乃至６の何れか一項に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項８】
前記照明光学系及び前記撮像光学系を構成する反射鏡が前記筒体の軸方向視における該筒体内に配設されており、該照明光学系の光軸及び該撮像光学系の光軸が、該筒体の軸方向視における該筒体内で該筒体の軸方向に延び出されている請求項１乃至７の何れか一項に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項９】
前記照明光学系及び前記撮像光学系を前記被検眼への接近及び離隔方向となるＺ方向に直交するＸＹ方向に移動させるに際して、該照明光学系及び該撮像光学系の該被検眼に対するＸＹ方向での光学的な相対位置を検出するＸＹ方向位置検出手段が前記照明光学系の前記接眼光軸と光軸を等しくして固定的に設けられている請求項１乃至８の何れか一項に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項１０】
前記照明光学系の光軸及び前記撮像光学系の光軸が、該照明光学系の接眼光軸から外れた位置で前記ＸＹ方向位置検出手段の光軸と同方向に延び出されていると共に、これら該ＸＹ方向位置検出手段の光軸と同方向に延び出されている該照明光学系と該撮像光学系の光軸が、該ＸＹ方向位置検出手段の光軸回りで異なる周方向位置に配設されている請求項９に記載の前眼部断面像撮影装置。
【請求項１１】
前記照明光学系及び前記撮像光学系を前記被検眼への接近及び離隔方向となるＺ方向に移動させるに際して、該照明光学系及び該撮像光学系の該被検眼に対するＺ方向での光学的な相対位置を検出するＺ方向位置検出手段が、該照明光学系及び該撮像光学系と一体的に回転可能に設けられている請求項１乃至１０の何れか一項に記載の前眼部断面像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検眼に対して正面から照明光を照射して、被検眼による散乱光を被検眼に対して斜めから受光することによって前眼部断面像を撮影する前眼部断面像撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、眼疾患の有無判断や眼の屈折矯正手術と術後経過の診断、眼内レンズの正確な度数計算などに際して、角膜の３次元形状、角膜厚み、角膜裏面から水晶体前面までの距離である前房深度などを観察、計測することが行なわれている。
【０００３】
このような前眼部断面形状を観察、計測するに際して、被検眼に対して非接触で前眼部断面像を撮影する前眼部断面像撮影装置が知られている。前眼部断面像撮影装置は、特許文献１に示されているように、被検眼に対してスリット光束を照射して、被検眼による散乱光を、照明光学系に対して斜めに配設された撮像光学系で受光することによって前眼部の断面形状を撮影出来るようにされている。更に、多くの前眼部断面像撮影装置は、特許文献２に示されているように、スリット光束を被検眼の正面から照射すると共に、照明光学系と撮像光学系が照明光学系の接眼光軸回りで一体的に回転可能とされており、これにより、前眼部の断面像を全周に亘って撮影することが可能とされている。
【０００４】
ところで、人の眼を撮影する場合には、ガラス等で形成された模型眼の場合とは異なり、鼻があるために受光光束の一部は鼻が障害となってけられが生じてしまうおそれがある。それ故、鼻などの障害物を回避して、撮影像の欠落を防止乃至は低減するために、前眼部断面像撮影装置は、出来る限り被検眼に接近して撮影を行なうことが好ましい。しかし、特許文献２に記載のように、一般的な前眼部断面像撮影装置は、照明光学系および撮像光学系が被検者の眼前で回転することから、被検者の顔、特に鼻と衝突しない程度に離れた位置から撮影せざるを得なかった。また、被検眼に近づき過ぎると被検者に恐怖心を与えてしまうことからも、被検眼から離れて撮影せざるを得なかった。
【０００５】
ところが、被検眼から前眼部断面像撮影装置が離れてしまうと、蛍光灯などの外部からの光が光学系に入り込んで、撮影画像にノイズを混入するおそれが大きかった。それ故、外部からの光の侵入を防止するために、暗室内で撮影を行なったり、暗幕を用いる等の手間を要していた。
【０００６】
また、被検眼に対して充分に接近出来ないことから、撮影に必要な光量を取り込むためには大きな径寸法を有するレンズを採用せざるを得ないことと、照明光学系に対して撮像光学系が斜めに配設されることに起因して、装置が大型になり易かった。装置が大型化すると、光学系の回転に時間を要する。被検者は、撮像中は目を開け続けなければならないことから、撮像時間が長くなると、被検者の負担が大きくなるという問題があった。更に、複数の方向から撮影することから、撮像時間が長くなると、被検眼の微動によって巧く撮影出来ないというおそれもあった。
【０００７】
【特許文献１】実開昭５０−１４３３８１号公報
【特許文献２】特公昭５９−２７５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここにおいて、本発明は上述の如き事情を背景として為されたものであって、その解決課題とするところは、明室内での使用を可能として、且つより速やかな撮像を行なうことの出来る、新規な構造の前眼部断面像撮影装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下、前述の如き課題を解決するために為された本発明の態様を記載する。なお、以下に記載の各態様において採用される構成要素は、可能な限り任意の組み合わせで採用可能である。
【００１０】
すなわち、本発明の第一の態様は、スリット光束を被検眼に対して正面から照射する照明光源を備えた照明光学系と、該照明光学系の接眼光軸に対して所定の角度だけ傾斜せしめられた接眼光軸を有すると共に該スリット光束の該被検眼による散乱光を受光して該被検眼の断面像を撮影する受光素子を備えた撮像光学系とを備えた前眼部断面像撮影装置において、軸方向両側に開口部を有する筒体を装置本体から突出して固定的に設けると共に、該筒体の前方開口部を共通して前記照明光学系と前記撮像光学系を該筒体内で該照明光学系の前記接眼光軸回りで一体的に回転可能に配設する一方、該筒体の内部における該前方開口部付近で該撮像光学系の光軸上に前記被検眼による散乱光を該照明光学系の光軸に近づく方向に反射する少なくとも一つの接近方向反射鏡を配設したことを、特徴とする。
【００１１】
本発明に従う構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、撮像光学系に設けた接近方向反射鏡によって、撮像光学系の光軸が照明光学系の光軸に近づく方向に反射せしめられる。これにより、照明光学系の光軸と撮像光学系の光軸を互いに近づけて、これら両光学系を互いに近接した位置に設けることが出来る。その結果、装置のコンパクト化を図ることが出来る。
【００１２】
すなわち、前眼部断面像撮影装置においては、被検眼の断面像を得るために、撮像光学系はその接眼光軸が、照明光学系の接眼光軸に対して所定の傾斜角度をもって構成される。なお、本明細書において、接眼光軸とは、一方の端部が被検眼に接する光軸を言うものであり、照明光学系の接眼光軸とは、照明光源から被検眼へ向かう光軸方向で最後に位置するミラーと被検眼の間の光軸を言い、撮像光学系の接眼光軸とは、被検眼から受光素子へ向かう光軸方向で被検眼と最初に位置する反射鏡の間の光軸を言う。そして、従来の前眼部断面像撮影装置においては、照明光学系の接眼光軸の延出方向と撮像光学系の接眼光軸の延出方向が被検眼から離れるに連れて次第に離隔せしめられることから、装置全体のサイズの大型化を招き易かった。そこにおいて、本発明によれば、撮像光学系の光軸を照明光学系の光軸に近づける接近方向反射鏡を設けたことによって、撮像光学系の光軸が照明光学系の光軸から大きく離れることを抑えることが出来て、照明光学系および撮像光学系のコンパクト化を図ることが出来るのである。そして、特に本態様においては、接近方向反射鏡を筒体の前方開口部付近に配設したことから、撮像光学系の光軸が照明光学系の光軸から大きく離れる前に撮像光学系の光軸の向きを変化せしめることが出来て、より有効なコンパクト化が図られる。
【００１３】
そして、本態様においては、照明光学系と撮像光学系を互いに近接した位置に配設出来ることから、これら照明光学系と撮像光学系を一つの筒体内にその開口部を共通して配設することが出来る。これにより、照明光学系と撮像光学系を筒体で覆って、外部からの光を筒体で遮断することが出来る。その結果、暗幕や暗室を用いることなく、明室内での撮影を行なうことが可能とされる。更に、かかる筒体が装置本体から突出して設けられていることから、照明光学系と撮像光学系を被検眼により接近せしめることが出来て、外部からの光の入り込みをより有効に防止することが出来る。特に、被検者の鼻を超えて被検眼に接近出来ることから、光束が鼻で遮断されることに起因する断面像の欠落のおそれもより有効に軽減することが出来る。
【００１４】
それと共に、撮像光学系を被検眼により接近せしめることが出来ることから、被検眼とレンズ間距離をより小さくすることが出来る。その結果、撮影に必要な光量をより小さな径寸法のレンズで確保出来ることから、装置の更なるコンパクト化を図ることが出来る。
【００１５】
このように、本発明によれば、照明光学系と撮像光学系を被検眼により接近せしめた位置で撮影を行なうことが出来る。そこにおいて、前眼部断面像を全周方向で撮影するために、照明光学系および撮像光学系は、被検眼により接近した位置で回転せしめられることとなるが、本態様においては、両光学系が筒体の内部で回転せしめられるようになっており、かかる筒体は固定的に設けられて回転しないようにされている。これにより、被検者に両光学系の眼前での回転を意識させ難くすることが出来て、撮影に際して被検者に安心感を与えることが出来る。また、両光学系を筒体で覆うことによって、安全性も向上せしめられる。
【００１６】
そして、回転せしめられる照明光学系および撮像光学系のコンパクト化が図られることによって、これら両光学系をより速やかに回転することが出来る。その結果、撮影に要する時間を短縮することが出来て、被検眼の微動による撮影精度の低下が抑えられると共に、撮影中は眼を開き続けなければならない被検者の負担を軽減することが出来る。
【００１７】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記筒体の前記前方開口部の径寸法が２０ｍｍ〜６０ｍｍとされていることを、特徴とする。
【００１８】
本態様に従う構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、筒体の被検者の鼻への接触を有効に回避することが出来て、筒体延いては該筒体内に配設された照明光学系および撮像光学系を被検眼に有利に接近せしめることが出来る。
【００１９】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記撮像光学系の接眼光軸を反射する前記接近方向反射鏡が、前記筒体の前記前方開口部から前記照明光学系の前記接眼光軸方向で４０ｍｍ以内の位置に配設されていることを、特徴とする。
【００２０】
本態様に従う構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、照明光学系および撮像光学系のより有効なコンパクト化を図ることが出来る。即ち、撮像光学系の接眼光軸は、筒体の前方開口部から離れるに従って照明光学系の接眼光軸からの離隔距離が大きくなることから、撮像光学系の接眼光軸を反射する接近方向反射鏡が、筒体の前方開口部から４０ｍｍより離れると、両光学系の接眼光軸が離れ過ぎて、有効なコンパクト化を実現することが困難となる。なお、本態様において接近方向反射鏡の筒体の前方開口部からの位置とは、接近方向反射鏡において撮像光学系の光軸が反射せしめられる部位の筒体の前方開口部からの位置を言う。
【００２１】
本発明の第四の態様は、前記第一乃至第三の何れか一つの態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記照明光学系の出射光軸が該照明光学系の前記接眼光軸に対して直交せしめられていることを、特徴とする。
【００２２】
本態様における出射光軸とは、照明光学系の照明光源から発せられて、光軸方向で最初に位置するミラーまでの間の光軸を言う。そして、本態様によれば、照明光学系の接眼光軸方向の寸法を抑えることが出来て、照明光学系のコンパクト化を有効に図ることが出来る。
【００２３】
本発明の第五の態様は、前記第一乃至第四の何れか一つの態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記撮像光学系における前記受光素子の受光面が前記照明光学系の前記接眼光軸に対して平行とされていることを、特徴とする。
【００２４】
前眼部断面像撮影装置は、観察面となる前眼部断面に対して撮像光学系の接眼光軸が斜めに設定されることから、前眼部断面全体の合焦像を得るためには、撮像光学系はシャインプルーク条件を満たすように設定される。撮像光学系においてシャインプルーク条件を満たすためには、一般に、対物レンズの主平面を撮像光学系の光軸に対して傾斜せしめる方法と、受光素子の受光面を撮像光学系の光軸に対して傾斜せしめる方法の何れかが採用される。そこにおいて、本態様においては、受光素子の受光面を照明光学系の接眼光軸に対して平行に配設しつつ、後者の方法を採用することによって、シャインプルーク条件を満たすように設定されている。このようにすれば、照明光学系の接眼光軸の延出方向に対する平行方向および直交方向での受光素子の占有領域を小さくすることが出来て、回転に際する受光素子の占有領域をより小さくすることが出来る。これにより、更なるコンパクト化を図ることが出来る。但し、本態様における平行とは厳密な平行を言うものではなく、受光素子の受光面の広がる方向が、照明光学系の接眼光軸に対して、回転に際する受光素子の占有領域をより小さく出来る程度に略平行に近づけられていれば良い。
【００２５】
本発明の第六の態様は、前記第一乃至第五の何れか一つの態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記筒体内に配設された内筒部材の内部に前記照明光学系及び前記撮像光学系と前記接近方向反射鏡が配設されて、それら照明光学系及び撮像光学系と接近方向反射鏡が該内筒部材と一体的に該照明光学系の前記接眼光軸回りで回転可能にされていると共に、該内筒部材には、該接近方向反射鏡の外周端縁部を外部から視認困難とする遮蔽壁部が設けられていることを、特徴とする。
【００２６】
本態様に従う構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、回転せしめられる照明光学系、撮像光学系、および接近方向反射鏡を内筒部材で被検者に対してより視認困難にすることが出来る。これにより、撮影に際して被検者に安心感を与えることが出来る。更に、特に本態様によれば、遮蔽壁部によって接近方向反射鏡の外周端縁部（エッジ）を隠蔽することによって、被検者により安心感を与えることが出来ると共に、安全性も向上せしめられる。
【００２７】
本発明の第七の態様は、前記第一乃至第六の何れか一つの態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記接近方向反射鏡の全てが前記筒体内に配設されていることを、特徴とする。本態様に従う構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、全ての接近方向反射鏡を筒体内に配設することによって、各接近方向反射鏡を互いの位置を安定して配設することが出来て、撮像光学系の光軸方向を安定して設定することが出来る。
【００２８】
本発明の第八の態様は、前記第一乃至第七の何れか一つの態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記照明光学系及び前記撮像光学系を構成する反射鏡が前記筒体の軸方向視における該筒体内に配設されており、該照明光学系の光軸及び該撮像光学系の光軸が、該筒体の軸方向視における該筒体内で該筒体の軸方向に延び出されていることを、特徴とする。なお、本態様における反射鏡とは、前記第一の態様における被検眼による散乱光を照明光学系の光軸に近づく方向に反射する接近方向反射鏡のみならず、照明光学系及び撮像光学系を構成する反射鏡も含む。本態様によれば、照明光学系および撮像光学系を含む回転部分の径寸法を抑えることが出来ると共に、製造コストの低減も図り得る。
【００２９】
すなわち、例えば反射鏡を筒体の軸方向視において筒体から外れた位置に配設して、照明光学系の光軸乃至は撮像光学系の光軸が筒体の軸方向視において筒体から外れるように延び出されていると、これらの光学系を構成する反射鏡やレンズ等の光学部品を固定するための固定部材の回転半径が、筒体の回転半径よりも大きくなる。それ故、照明光学系および撮像光学系を含む回転部分の大型化を招く。更に、筒体の被検眼側の大きさは、鼻を避けて被検眼に接近出来るようにその径寸法が制限されることから、光学部品を筒体から軸方向視で外れた位置に配設しようとすると、かかる光学部品を支持する部位のみ固定部材を大きく形成する必要が生じる。光学部品を固定する固定部材は、一般に、外部からの光の侵入を防ぐために筒体形状をもって形成されるが、軸方向で径寸法が異なる筒体を形成することは、切削工程等の増加を招き、製造コストの増加を招く。そこにおいて、本態様によれば、光学部品を固定する固定部材の径寸法を略一定にすることが出来て、製造コストの低減を図ることが出来る。
【００３０】
なお、本態様において、照明光学系の光軸及び撮像光学系の光軸は、必ずしも筒体の軸方向と厳密に平行に延び出されている必要は無いのであって、筒体の軸方向に対して多少の傾きをもって延び出されていても良い。更に、照明光学系及び撮像光学系を構成する複数の反射鏡の全てが筒体の軸方向視において筒体内に配設されている必要は無いのであって、これら複数の反射鏡の一部が軸方向視において筒体内に配設されて、照明光学系の光軸及び撮像光学系の光軸の一部が筒体の軸方向に延び出されているものでも良い。そのような場合でも、かかる一部の光軸を構成する反射鏡や、かかる光軸上に配設されるレンズなどを固定する固定部材の径寸法の小型化を図ることが出来る。
【００３１】
本発明の第九の態様は、前記第一乃至第八の何れか一つの態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記照明光学系及び前記撮像光学系を前記被検眼への接近及び離隔方向となるＺ方向に直交するＸＹ方向に移動させるに際して、該照明光学系及び該撮像光学系の該被検眼に対するＸＹ方向での光学的な相対位置を検出するＸＹ方向位置検出手段が前記照明光学系の前記接眼光軸と光軸を等しくして固定的に設けられていることを、特徴とする。
【００３２】
本態様に従う構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、ＸＹ方向位置検出手段によって、照明光学系および撮像光学系のＸＹ方向の位置合わせを行うことが出来る。そこにおいて、ＸＹ方向位置検出手段は回転することなく固定的に設けられていることから、回転部分のサイズの大型化も回避されて、照明光学系および撮像光学系のコンパクト化を阻害することも回避されており、これら両光学系を速やかに回転させることが出来る。更にまた、本態様においては、照明光学系および撮像光学系の回転中心となる照明光学系の接眼光軸をＸＹ方向位置検出手段の光軸と等しい位置に配設して、照明光学系および撮像光学系をＸＹ方向位置検出手段の光軸回りで回転せしめることによって、これらの光学系をよりコンパクトに構成することが出来る。加えて、例えば本発明における前眼部断面像撮影装置に、角膜表面に同心円状の複数の円環を投影して、それら複数の円環の形状から角膜表面形状を測定する所謂トポグラフィ用の光学系を設けて、かかるトポグラフィ用の光学系と本発明における照明光学系および撮像光学系とをＸＹ方向位置検出手段を共通して切り替えて用いる場合にも、照明光学系および撮像光学系の回転中心をＸＹ方向位置検出手段の光軸と等しく位置せしめることによって、照明光学系および撮像光学系と、トポグラフィ用の光学系の切替構造をより簡易に構成することが出来る。
【００３３】
本態様の第十の態様は、前記第九の態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記照明光学系の光軸及び前記撮像光学系の光軸が、該照明光学系の接眼光軸から外れた位置で前記ＸＹ方向位置検出手段の光軸と同方向に延び出されていると共に、これら該ＸＹ方向位置検出手段の光軸と同方向に延び出されている該照明光学系と該撮像光学系の光軸が、該ＸＹ方向位置検出手段の光軸回りで異なる周方向位置に配設されていることを、特徴とする。
【００３４】
このようにすれば、照明光学系と撮像光学系の光軸を、ＸＹ方向位置検出手段の光軸に近づけることが出来て、回転部分のコンパクト化を図ることが出来る。それと共に、照明光学系と撮像光学系の光軸は回転せしめられる一方、ＸＹ方向位置検出手段の光軸は固定的に位置せしめられることから、照明光学系と撮像光学系をＸＹ方向位置検出手段の光軸を挟むように配設して、ＸＹ方向位置検出手段を中心に照明光学系と撮影光学系が回転せしめられるようにすることによって、装置光学系をコンパクト且つ簡易な構成で実現することが出来る。
【００３５】
なお、本態様においては、前記ＸＹ方向位置検出手段の光軸と同方向に延び出されている前記照明光学系の光軸と前記撮像光学系の光軸が該ＸＹ方向位置検出手段の光軸を挟んで同一平面上に配設されている態様が、より好適に採用される。このようにすれば、照明光学系と撮像光学系をＸＹ方向位置検出手段の光軸を挟んで互いに反対側に配設することによって、照明光学系と撮像光学系を回転中心に対してよりバランス良く配設することが出来て、回転安定性を向上せしめることが出来ると共に、照明光学系および撮像光学系を構成する部材の配設スペースを有利に確保することも出来る。
【００３６】
本発明の第十一の態様は、前記第一乃至第十の何れか一つの態様に係る前眼部断面像撮影装置において、前記照明光学系及び前記撮像光学系を前記被検眼への接近及び離隔方向となるＺ方向に移動させるに際して、該照明光学系及び該撮像光学系の該被検眼に対するＺ方向での光学的な相対位置を検出するＺ方向位置検出手段が、該照明光学系及び該撮像光学系と一体的に回転可能に設けられていることを、特徴とする。
【００３７】
本態様に従う構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、Ｚ方向位置検出手段によって、照明光学系および撮像光学系のＺ方向の位置合わせを行うことが出来る。そこにおいて、Ｚ方向位置検出手段は、照明光学系および撮像光学系と一体的に回転可能に設けられていることから、Ｚ方向位置検出手段をコンパクトに構成することが出来る。特に本態様においては、Ｚ方向位置検出手段の光軸の一部が、撮像光学系の光軸と共通とされている態様が、好適に採用される。このようにすれば、Ｚ方向位置検出手段を構成する光学部品として撮像光学系の部品を共通して用いることが出来て、Ｚ方向位置検出手段をよりコンパクトに構成することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３９】
先ず、図１に、本発明における前眼部断面像撮影装置の一実施形態としての装置光学系１０を示す。装置光学系１０は、被検眼Ｅにスリット光束を照射する照明光学系１２、照明光学系１２によって照射されて被検眼Ｅによって散乱されたスリット光束を受光して被検眼Ｅの前眼部断面像を撮影する撮像光学系としての撮影光学系１４、被検眼Ｅの前眼部を観察する観察光学系１６、固視標光を生ぜしめる固視標光学系１８、装置光学系１０を被検眼Ｅへの接近及び離隔方向（図１中、紙面の左右方向）となるＺ方向に直交するＸＹ方向（図１中、紙面と垂直方向がＸ方向で紙面の上下方向がＹ方向）で位置決めするためのＸＹ方向位置検出手段としてのＸＹアライメント光学系１９およびＸＹアライメント検出光学系２０、装置光学系１０をＺ方向で位置決めするためのＺ方向位置検出手段としてのＺアライメント光学系２２を含んで構成されている。なお、特に断りのない限り、前方とは、図１中の左方向をいうものとし、上下方向とは、図１中の上下方向をいうものとする。
【００４０】
より詳細には、照明光学系１２は、被検眼Ｅに遠い位置から順に照明光源２４、投影レンズ２６、スリット２８、ミラー３０、投影レンズ３２、ミラー３４、ダイクロイックミラー３６が光軸Ｏ1 上に設けられて構成されている。照明光源２４は、可視光束を発する例えばＬＥＤ等が好適に用いられる。ダイクロイックミラー３６は、照明光源２４からの光の波長範囲を反射する一方、その他の波長範囲の光を透過するようにされている。
【００４１】
そして、照明光源２４から発せられた光束は、投影レンズ２６によって平行光束とされて、スリット２８を通してスリット光束とされた後に、ミラー３０によって反射される。本実施形態においては、照明光源２４から発せられてミラー３０によって反射されるまでの光軸が照明光学系１２の出射光軸Ｏ1sとされている。そこにおいて、特に本実施形態においては、照明光源２４、投影レンズ２６、スリット２８は、Ｚ方向に直交する方向に配設されており、出射光軸Ｏ1sの方向は、Ｚ方向に対して直交せしめられている。
【００４２】
続いて、ミラー３０で反射された光束は、Ｚ方向と略平行に被検眼Ｅに接近せしめられて、投影レンズ３２を通過した後に、ミラー３４によってＺ方向と直交する方向に反射される。更に、ミラー３４によって反射された光束は、ダイクロイックミラー３６で反射されることによって、Ｚ方向と平行に被検眼Ｅの角膜Ｃに対して正面から照射されるようになっている。これにより、本実施形態においては、ダイクロイックミラー３６で反射されて被検眼Ｅに至る光軸が照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eとされている。
【００４３】
このように、本実施形態においては、照明光学系１２の光軸Ｏ1 は、出射光軸Ｏ1sの方向が接眼光軸Ｏ1eの方向に対して直交せしめられている。また、光軸Ｏ1 におけるミラー３０とミラー３４の間の光軸は、接眼光軸Ｏ1eの延長線から外れてＺ方向に延びるように設定されている。
【００４４】
一方、撮影光学系１４は、被検眼Ｅに近い位置から順にミラー３８、ミラー４０、対物レンズ４２、ダイクロイックミラー４４、受光素子としてのＣＣＤ４６が光軸Ｏ2 上に設けられて構成されている。ダイクロイックミラー４４は、照明光源２４から照射されて、被検眼Ｅの角膜Ｃで散乱された光の波長範囲を反射する一方、その他の波長範囲の光を透過するようにされている。そして、照明光源２４から発せられて照明光学系１２を通して被検眼Ｅの角膜Ｃで散乱された光束が、ミラー３８およびミラー４０で反射されて、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eから外れた位置でＺ方向に延び出された後に、対物レンズ４２を介してダイクロイックミラー４４で反射されて、ＣＣＤ４６上に結像されるようになっている。
【００４５】
そこにおいて、撮影光学系１４は、被検眼Ｅの角膜Ｃおよび水晶体（図示せず）を含む前眼部の断面像を撮影するために、被検眼Ｅによる散乱光を斜めから受光するようにされている。従って、撮影光学系１４の光軸Ｏ2 における被検眼Ｅからミラー３８までの接眼光軸Ｏ2eは、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eに対して所定の角度：αだけ傾斜せしめられている。なお、接眼光軸Ｏ2eの接眼光軸Ｏ1eに対する傾斜角度：αは、３０度〜６０度、より好適には、４０度〜５０度、更に好適には４３度〜４７度の範囲内で設定される。特に本実施形態においては、傾斜角度：αは、４５度に設定されている。蓋し、傾斜角度：αが６０度よりも大きいと、被検眼Ｅに過度に接近せしめなければ散乱光を受光することが出来ず、散乱光の受光が困難となる一方、傾斜角度：αが３０度よりも小さいと、散乱光を略正面から受光することとなって、得られる断面像が薄くなるからである。
【００４６】
また、本実施形態においては、観察面となる前眼部断面に対して撮影光学系１４の接眼光軸Ｏ2eが斜めに設定されることから、前眼部断面全体の合焦像を得るために、撮影光学系１４の対物レンズ４２の主平面およびＣＣＤ４６の受光面は、シャインプルーク条件を満たすように、受光面の光軸Ｏ2eに対する傾斜角度が設定されている。そこにおいて、特に本実施形態においては、ミラー３８，４０で撮影光学系１４の光軸Ｏ2 が照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eに対して平行とされることによって、対物レンズ４２がその主平面を接眼光軸Ｏ1eに対して垂直となるように配設されていると共に、ダイクロイックミラー４４で光軸Ｏ2 を反射して、ＣＣＤ４６に対して斜めに入射せしめることによって、ＣＣＤ４６の受光面が、接眼光軸Ｏ1eに対して平行となるように配設されている。これにより、後述する照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1e回りの回転に際して、ＣＣＤ４６の受光面が接眼光軸Ｏ1eに対して斜めに配設されている場合に比して、ＣＣＤ４６が占有する領域を小さくすることが出来る。
【００４７】
また、観察光学系１６は、被検眼Ｅに近い位置から順にダイクロイックミラー３６、ダイクロイックミラー４８、ダイクロイックミラー５０、対物レンズ５２、ＣＣＤ５４が光軸Ｏ3 上に設けられて構成されている。ダイクロイックミラー４８、５０は、被検眼Ｅに近い位置に配設された観察用光源５５から照射されて被検眼Ｅの前眼部で散乱された光の波長領域を透過する一方、残りの波長領域を反射するようにされている。なお、本実施形態における観察用光源５５は、赤外光を発するＬＥＤが用いられており、かかる観察用光源５５は、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eから外れた位置で、接眼光軸Ｏ1e方向でミラー３８よりもやや後方に配設されている。そこにおいて、観察光学系１６の光軸Ｏ3 は、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eと一致せしめられている。そして、観察用光源５５から発せられて被検眼Ｅの前眼部で散乱せしめられた光束がダイクロイックミラー３６、４８，５０および対物レンズ５２を通して、ＣＣＤ５４上で結像されるようになっている。
【００４８】
さらに、固視標光学系１８は、被検眼Ｅに遠い位置から順に固視標光源５６、ピンホール板５８、ダイクロイックミラー６０、投影レンズ６２、ダイクロイックミラー４８、ダイクロイックミラー３６が設けられて構成されており、固視標光学系１８の光軸の一部は、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eと一致せしめられている。ダイクロイックミラー６０は、固視標光源５６からの光の波長領域を反射する一方、その他の波長領域の光を透過するようにされている。固視標光源５６は例えばＬＥＤなどの可視光を発する光源であり、固視標光源５６から発せられた光束は、ピンホール板５８を通してダイクロイックミラー６０で反射された後、投影レンズ６２によって平行光束とされて、ダイクロイックミラー４８によって反射され、ダイクロイックミラー３６を透過して被検眼Ｅに照射される。
【００４９】
ＸＹアライメント光学系１９は、被検眼Ｅに遠い位置から順にＸＹアライメント光源６４、ピンホール板６６、ダイクロイックミラー６０、投影レンズ６２、ダイクロイックミラー４８、ダイクロイックミラー３６が設けられて構成されており、ＸＹアライメント光学系１９の光軸の一部は、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eと一致せしめられている。ＸＹアライメント光源６４から発せられた光束は、ピンホール板６６、ダイクロイックミラー６０を透過した後、投影レンズ６２によって平行光束とされて、ダイクロイックミラー４８によって反射され、ダイクロイックミラー３６を透過して被検眼Ｅに照射される。
【００５０】
ＸＹアライメント検出光学系２０は、被検眼Ｅに近い位置から順にダイクロイックミラー３６、ダイクロイックミラー４８、ダイクロイックミラー５０、対物レンズ６８、入射光束の位置を検出可能なＸＹアライメント検出センサ（プロファイルセンサ）７０が設けられて構成されている。ＸＹアライメント検出光学系２０の光軸の一部は、ＸＹアライメント光学系１９の光軸と一致せしめられており、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eと一致せしめられている。そして、ＸＹアライメント光源６４から照射されて、被検眼Ｅの前眼部で反射された光束が、観察光学系１６の光軸Ｏ3 においてダイクロイックミラー５０で反射されて、対物レンズ６８を介してＸＹアライメント検出センサ７０に導かれるようになっている。
【００５１】
Ｚアライメント光学系２２は、Ｚアライメント光源７２と、ミラー３８、ミラー４０、対物レンズ４２、ダイクロイックミラー４４、入射光束の位置を検出可能なＺアライメント検出センサ（プロファイルセンサ）７４が設けられて構成されている。Ｚアライメント光源７２は、照明光学系１２の照明用光源２４と異なる波長を有する例えばＬＥＤなど光源であり、特に本実施形態においては、Ｚアライメント光源７２から発せられて被検眼Ｅで反射された光束が、撮影光学系１４のＣＣＤ４６に入射しないようにするために、赤外光が用いられている。また、Ｚアライメント検出センサ７４は、ダイクロイックミラー４４に入射する光軸Ｏ2 の延長線上に配設されている。このように、Ｚアライメント光学系２２は、撮影光学系１４を構成するミラー３８，４０や対物レンズ４２等、一部の光学部品を撮影光学系１４と共通して構成されていることから、Ｚアライメント光学系２２の光軸の一部は、撮影光学系１４の光軸Ｏ2 と一致せしめられている。更に、Ｚアライメント光学系２２は、Ｚアライメント光源７２から被検眼Ｅに向けて照射される光軸と、被検眼Ｅから反射されてミラー３８に入射する光軸が、ＸＹ方向でのアライメントが完了した位置において角膜Ｃの頂点を通る法線方向となる測定光学系の光軸：Ｏz （図３参照）に関して対称となるように設定されている。特に本実施形態においては、目的とするＺアライメント位置で、被検眼Ｅから反射される光軸：Ｏz0が、撮影光学系１４の接眼光軸Ｏ2eと一致するようにされている。そして、Ｚアライメント光源７２から照射されて、被検眼Ｅの角膜Ｃで鏡面反射された光束が、撮影光学系１４の光軸Ｏ2 においてダイクロイックミラー４４を透過して、Ｚアライメント検出センサ７４に導かれるようになっている。
【００５２】
このような装置光学系１０は、例えばラック・ピニオン機構などによって構成された駆動手段によって、Ｘ，Ｙ，Ｚ方向に変位可能とされている。
【００５３】
さらに、特に本実施形態においては、照明光学系１２および撮影光学系１４の一部は、図２にモデル的に示すように、中心軸８２回りで回転可能とされたハウジング８４内に設けられている。なお、図２は、装置光学系１０を備える前眼部断面像撮影装置１１の構成部材の一部をモデル的に示したものである。
【００５４】
ハウジング８４は軸方向に略一定の径寸法をもって延びる略筒体形状とされており、その軸方向両端部が一対のベアリング８６で中心軸８２回りに回転可能に支持されている。そこにおいて、ハウジング８４の回転中心となる中心軸８２は、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eと等しくされている。特に本実施形態においては、ハウジング８４に、照明光学系１２を構成するミラー３０、投影レンズ３２、ダイクロイックミラー３６と、撮影光学系１４を構成する対物レンズ４２、ダイクロイックミラー４４、およびＺアライメント光学系２２を構成するＺアライメント検出センサ７４が配設されている。
【００５５】
そして、ハウジング８４の被検眼Ｅ側の軸方向端部には、内筒部材としての内コーン８８が固定的に取り付けられている。内コーン８８は、被検眼Ｅに近づくに連れて僅かに径寸法が小さくされた略筒形状とされており、被検眼Ｅと反対側の軸方向端部が開口せしめられている一方、被検眼Ｅ側の軸方向端部には、内コーン８８の内部を外部から視認困難とする遮蔽壁部９０が形成されている。なお、遮蔽壁部９０には、適当な部位に貫通孔９２が形成されており、装置光学系１０の光路を遮断することのないようにされている。更に、特に本実施形態における遮蔽壁部９０には、内コーン８８の軸方向視において中央部分を挟んで径方向に延びる一対の径方向線から外側の領域に、被検眼Ｅに向けて突出する突出部９４が形成されている。かかる内コーン８８がハウジング８４に対して同心状に固定的に取り付けられることによって、ハウジング８４と内コーン８８が中心軸８２周りで一体的に回転可能とされている。
【００５６】
そして、特に本実施形態においては、内コーン８８内に、照明光学系１２を構成するミラー３４と、撮影光学系１４を構成するミラー３８、ミラー４０、およびＺアライメント光学系２２を構成するＺアライメント光源７２が配設されている。そこにおいて、撮影光学系１４を構成するミラー３８およびＺアライメント光源７２は突出部９４内に配設されている。これにより、ミラー３８およびＺアライメント光源７２を被検眼Ｅに対してより接近せしめることが出来て、被検眼Ｅからの反射光束をより近接した位置で受光出来ると共に、被検眼Ｅに対してより近接した位置で斜め方向からアライメント光束を照射することが出来る。更に、撮影光学系１４において最も被検眼Ｅに接近した位置に配設されるミラー３８は、遮蔽壁部９０に貫設された貫通孔９２を通じて被検眼Ｅからの反射光束を受光するようにされている。これにより、ミラー３８は、その外周縁部（エッジ）が遮蔽壁部９０で外部から視認困難に隠蔽されている。
【００５７】
かかる内コーン８８は、筒体としての外コーン９６内に配設されている。外コーン９６は、軸方向両端部が開口せしめられた略筒形状とされており、被検眼Ｅに接近するに従って径寸法が僅かに小さくされていると共に、被検眼Ｅに近い軸方向端部においては、径寸法がより急峻に小さくされている。そして、かかる被検眼Ｅに近い軸方向端部の開口部が、前方開口部としての先端開口部９７とされている。そこにおいて、先端開口部９７の径寸法（開口寸法）：φは、２０ｍｍ〜６０ｍｍ、より好ましくは、３０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲内で設定され、特に本実施形態においては、φ＝３９ｍｍに設定されている。蓋し、先端開口部９７の径寸法：φが２０ｍｍよりも小さいと、照明光学系１２や撮影光学系１４を外コーン９６内に配設することが困難となる一方、６０ｍｍよりも大きいと、外コーン９６を被検眼に接近せしめる際に、外コーン９６が被検者の鼻に当たって充分に接近出来なくなるおそれがあるからである。
【００５８】
なお、かかる外コーン９６は前眼部断面像撮影装置１１の本体部分から被検眼Ｅに突出するように、換言すれば、前眼部断面像撮影装置１１において被検眼Ｅに最も近接する位置に固定的に設けられており、内コーン８８に対して全周に亘って所定の空隙を隔てた非接触状態とされている。これにより、固定的に設けられた外コーン９６の内部で、内コーン８８が中心軸８２回りで回転駆動せしめられるようになっており、内コーン８８に収容されたミラー３４、３８、４０等は外コーン９６内で回転せしめられるようになっている。
【００５９】
このように、本実施形態においては、照明光学系１２および撮影光学系１４が、何れも外コーン９６内に配設されており、外コーン９６の先端開口部９７が共通して用いられている。更に、照明光学系１２におけるミラー３０とミラー３４の間の光軸、および撮影光学系１４におけるミラー４０とダイクロイックミラー４４の間の光軸が、外コーン９６の軸方向視において、外コーン９６内で外コーン９６の軸方向（図２中、左右方向）に対して略平行に延び出されている。これにより、回転せしめられるハウジング８４の大きさをコンパクトにすることが出来ると共に、ハウジング８４を軸方向で径寸法を変化させることなく略一定の径寸法をもって形成することが出来て、製造コストの軽減も図られる。特に本実施形態においては、照明光学系１２および撮影光学系１４を構成する反射鏡としてのミラー３０、３４，３８，４０、ダイクロイックミラー３６，４４、即ち、照明光学系１２および撮影光学系１４を構成する反射鏡の殆ど全てが外コーン９６の軸方向視において外コーン９６内に配設されていることから、回転部分の更なるコンパクト化が図られている。
【００６０】
なお、撮影光学系１４において被検眼Ｅによる散乱光を最初に反射するミラー３８の、外コーン９６の先端開口部９７から照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1e方向での離隔距離Ｄ：は４０ｍｍ以内、より好ましくは、３５ｍｍ以内に設定される。蓋し、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eと撮影光学系１４の接眼光軸Ｏ2eの間には、所定の傾斜角度：αの開きがあることから、撮影光学系１４の接眼光軸Ｏ2eの方向を変化せしめるミラー３８の配設位置が後退し過ぎると、装置の大型化を招くおそれがあるからである。なお、離隔距離：Ｄのミラー３８側の端点は、ミラー３８において接眼光軸Ｏ2eが入射する位置を基準とする。特に本実施形態においては、離隔距離Ｄ：は２３．３ｍｍに設定されている。但し、かかる離隔距離：Ｄは外コーン９６の先端開口部９７の開口寸法：φや反射鏡の個数等を考慮して適宜に設定されるものである。例えば、照明光学系１２および撮影光学系１４の各光学部品の配置を本実施形態と同様にして先端開口部９７の開口寸法：φを異ならせた態様において、本実施形態の開口寸法：φとの比に基づいて離隔距離：Ｄの好適値を設定すれば、開口寸法：φを３０ｍｍに設定した場合には離隔距離：Ｄは１７．９ｍｍ（２３．３ｍｍ×３０／３９）、開口寸法：φを５０ｍｍに設定した場合には離隔距離：Ｄは２９．９ｍｍ（２３．３×５０／３９）を好適値として設定し得るが、必ずしもこれらの値に限定される訳ではない。
【００６１】
さらに、詳細な図示は省略するが、ハウジング８４の外側には、照明光学系１２を構成するスリット２８、投影レンズ２６、照明用光源２４および撮影光学系１４を構成するＣＣＤ４６がハウジング８４と一体的に配設されている。なお、ハウジング８４の周壁には通孔９８が貫設されており、照明光学系１２及び撮影光学系１４の光路を遮断することのないようにされている。特に、本実施形態における前眼部断面像撮影装置１１においては、照明用光源２４と投影レンズ２６が、図２の紙面と垂直な方向に並んで配設されていると共に、ハウジング８４の外側において、照明用光源２４および投影レンズ２６の配列方向とミラー３０およびスリット２８の配列方向との交点上には、ミラー８３が配設されている。これにより、照明用光源２４から出射された光束は、図２の紙面と垂直な方向に照射されて、投影レンズ２６を通過した後に、ミラー８３によってハウジング８４に向けて（図２における下方に）反射されて、スリット２８を通してハウジング８４内に配設されたミラー３０に照射されるようになっている。また、図２からは必ずしも明らかではないが、ＣＣＤ４６が収容配置されているケース９９はハウジング８４に対して固定的に設けられている。
【００６２】
これにより、照明光学系１２、撮影光学系１４、およびＺアライメント光学系２２は、中心軸８２、換言すれば、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1e回りで内コーン８８およびハウジング８４と一体的に回転可能とされている。なお、詳細な図示は省略するが、ハウジング８４の回転駆動力は、ハウジング８４の軸方向後端部に形成されて、軸直方向外方に開口せしめられた溝部１００が、回転駆動力を与えるモータの出力軸とベルトで連結されることによって伝達されるようになっている。
【００６３】
一方、図示は省略するが、ハウジング８４の後方（図２における右方）には、観察光学系１６、固視標光学系１８、ＸＹアライメント光学系１９、ＸＹアライメント検出光学系２０が固定的に設けられている。従って、本実施形態においては、照明光学系１２、撮影光学系１４、Ｚアライメント光学系２２が照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1e回りで回転せしめられる一方、観察光学系１６、固視標光学系１８、ＸＹアライメント光学系１９、ＸＹアライメント検出光学系２０は、その光軸の一部を照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eと同じくして固定的に設けられている。
【００６４】
このような構造とされた装置光学系１０によって前眼部断面像を撮影する際には、先ず、固視標光源５６から照射された固視標光が固視標光学系１８を通じて被検眼Ｅに導かれる。そして、被検者に固視標光を固視させることによって被検眼Ｅの光軸方向を、観察光学系１６の光軸Ｏ3 の方向と一致させる。
【００６５】
さらに、ＸＹアライメント光源６４から照射された光束が、ＸＹアライメント光学系１９を通じて被検眼Ｅに導かれる。そして、被検眼Ｅの前眼部で反射された光束が、ＸＹアライメント検出光学系２０を通じてＸＹアライメント検出センサ７０に導かれるようになっている。そこにおいて、ＸＹアライメント検出センサ７０は、ＸＹアライメント光源６４から照射されて被検眼Ｅで反射された光束のＸ方向の位置とＹ方向の位置を検出することが出来るようにされている。そして、検出されたＸ方向の位置とＹ方向の位置に基づいて、観察光学系１６の光軸Ｏ3 が被検眼Ｅの光軸に近づくように、図示しない駆動機構によって、装置光学系１０のＸ方向およびＹ方向の位置合わせ（ＸＹアライメント）が行なわれる。
【００６６】
次に、Ｚアライメント光源７２から被検眼Ｅに光束が発せられる。そして、Ｚアライメント光源７２から発せられた光束は、被検眼Ｅにおける角膜Ｃの頂点付近で鏡面反射して、Ｚアライメント光学系２２を通じてＺアライメント検出センサ７４に導かれる。そこにおいて、図３にモデル的に示すように、被検眼ＥがＺアライメント光学系２２に対してＺ方向で相対的に前後すると、被検眼Ｅから反射される反射光束：Ｏz1，Ｏz2がＺアライメント検出センサ７４に入射する位置は、目的とする基準位置に位置せしめられた被検眼Ｅから反射される反射光束：Ｏz0の入射位置から偏移する。その結果、図４にモデル的に示すように、目的とする位置から外れた反射光束：Ｏz1，Ｏz2のＺアライメント検出センサ７４によって検出される受光信号Ｓz1，Ｓz2の位置は、目的とするＺ方向位置における反射光束：Ｏz0によって検出される受光信号：Ｓz0の位置（基準位置。オフセット量＝０）から偏移する。これにより、Ｚアライメント検出センサ７４によって検出された受光信号の基準位置からのオフセット量に基づいて、装置光学系１０を図示しない駆動機構によってＺ方向の前方乃至は後方に駆動せしめることによって、Ｚ方向の位置合わせ（Ｚアライメント）が行なわれる。
【００６７】
このようにして、ＸＹ方向とＺ方向のアライメントが行なわれた後、被検眼Ｅの前眼部の断面像が撮影される。先ず、照明用光源２４から照射された光束が、照明光学系１２を通じて被検眼Ｅの正面に照射される。
【００６８】
そして、照明用光源２４から照射されて、被検眼Ｅの前眼部で散乱された光束が、撮影光学系１４を通じて、ＣＣＤ４６上に導かれる。これにより、被検眼Ｅの前眼部の断面像が撮影される。
【００６９】
続いて、照明光学系１２および撮影光学系１４が、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1e回りで所定角度だけ回転せしめられる。そして、回転が完了すると、被検眼Ｅの前眼部断面像の撮影が行なわれる。かかる照明光学系１２および撮影光学系１４の回転と撮影が、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1e回りで所定角度毎に全周に亘って行なわれることによって、被検眼Ｅの前眼部の断面像が、全周方向で撮影される。なお、照明光学系１２および撮影光学系１４の回転角度は、全周方向で一定でも良いし、異ならされても良い。
【００７０】
このような構造とされた前眼部断面像撮影装置においては、撮影光学系１４において、ミラー３８、ミラー４０を設けたことによって、被検眼Ｅによって散乱された光束の方向が、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eの延び出し方向に近づけられるようになっている。これにより、照明光学系１２と撮影光学系１４を互いに近接した位置に形成することが出来て、照明光学系１２および撮影光学系１４をよりコンパクトに構成することが出来る。特に本実施形態においては、照明光学系１２の接眼光軸Ｏ1eに対して所定の傾斜角度：αを有する撮影光学系１４の接眼光軸Ｏ2eをミラー３８で反射して接眼光軸Ｏ1eに接近せしめるのみならず、ミラー３８によって接眼光軸Ｏ1eに接近せしめられた後に接眼光軸Ｏ1eを超えて再び接眼光軸Ｏ1eから離れようとする光軸Ｏ2 をミラー４０で反射して接眼光軸Ｏ1eに再び近づけて、接眼光軸Ｏ1eの延出方向と略平行にすることによって、更なるコンパクト化が図られている。このように、本実施形態においては、ミラー３８、ミラー４０を含んで、被検眼Ｅによる散乱光を照明光学系１２の光軸に近づく方向に反射する接近方向反射鏡が構成されている。
【００７１】
特に、本実施形態においては、図５（ａ）に示すように、二枚のミラー３８，４０を用いることによって、より優れたコンパクト化が図られている。即ち、例えば図５（ｂ）に示すように、ミラー３８の一枚で撮影光学系１４の光軸：Ｏ2 を本実施形態と同程度に照明光学系１２の光軸：Ｏ1 に近づけようとすると、ミラー３８を被検眼Ｅに相当に近づけなければならず、ミラー３８が被検眼Ｅに接触するおそれや、被検者に恐怖心を与えるおそれがある。一方、被検眼Ｅから離れた位置にミラー３８’を配設すると、これによる光軸：Ｏ2 ’は照明光学系１２の光軸：Ｏ1 から離れてしまい、装置の大型化を招く。これに対して、本実施形態によれば、２枚のミラー３８，４０を用いることによって、ミラー３８を被検眼Ｅから適度に離れた位置に配設しつつ、撮影光学系１４の光軸：Ｏ2 を照明光学系１２の光軸：Ｏ1 に近づけることが出来て、優れたコンパクト化が図られるのである。
【００７２】
そして、照明光学系１２および撮影光学系１４のコンパクト化の結果、これら照明光学系１２と撮影光学系１４を、共通の外コーン９６内に配設することが可能とされていると共に、かかる外コーン９６が、撮影装置１１の本体部分から突出して設けられている。これにより、外コーン９６延いては照明光学系１２および撮影光学系１４を、被検者の鼻を超えて被検眼Ｅに接近せしめることが出来る。その結果、鼻で光束が遮断されるようなことも回避することが出来て、撮影像の部分的な欠落を抑えることも出来る。また、外コーン９６によって、照明光学系１２および撮影光学系１４への外部の光の入り込みを有効に抑えることも出来ることから、外部の光を遮断するために暗幕や暗室を用いることも不要とされて、明室での撮影を行なうことが可能となる。
【００７３】
それと共に、照明光学系１２および撮影光学系１４を被検眼Ｅに近づけることが出来る結果、投影レンズ３２および対物レンズ４２を被検眼Ｅにより近い位置に位置せしめることが出来る。これにより、図６にモデル的に示すように、従来構造に従う照明光学系２００に設けられる投影レンズ２０２および撮影光学系２０４に設けられる対物レンズ２０６に比して、小さなレンズ径でも撮影に必要な光量を確保することが出来て、更なるコンパクト化が図られる。なお、図６中において、従来構造に従う照明光学系２００および撮影光学系２０４を構成する光学部品のうち、投影レンズ２０２および対物レンズ２０６以外のものについては、本実施形態と同一の符号を付する。
【００７４】
そして、本実施形態によれば、被検眼Ｅにより接近した位置で撮影を行なうことが可能とされることから、照明光学系１２および撮影光学系１４が被検眼Ｅにより近い位置で回転せしめられることとなるが、これらの光学系１２，１４は内コーン８８内に配設されており、かかる内コーン８８が、固定的に設けられて回転することのない外コーン９６で覆われている。これにより、安全性が確保されていると共に、回転する照明光学系１２および撮影光学系１４を被検者に認識させ難くすることが出来て、撮影に際して被検者に安心感を与えることも出来る。特に本実施形態においては、被検眼に最も接近して位置せしめられるミラー３８の外周縁部（エッジ）が、内コーン８８に形成された遮蔽壁部９０に隠蔽されていることによって、更なる安全性および安心感の向上が図られている。
【００７５】
また、照明光学系１２の光軸：Ｏ1 においてミラー３０とミラー３４の間に位置する光軸と、撮影光学系１４の光軸：Ｏ2 においてミラー４０とダイクロイックミラー４４の間に位置する光軸が、何れも照明光学系１２の接眼光軸：Ｏ1eの延長線上から外れた位置で、観察光学系１６、ＸＹアライメント光学系１９に共通の光軸：Ｏ3 に対して略平行に延び出されている。これにより、更なるコンパクト化が図られていると共に、特にこれらの光軸：Ｏ1 、Ｏ2 が光軸：Ｏ3 を挟んで同一平面上に位置せしめられていることから、照明光学系１２と撮影光学系１４を光軸：Ｏ3 を挟んだ両側に配設することが出来て、回転中心となる光軸：Ｏ3 回りに好適な重量バランスで配設することが出来ると共に、照明光学系１２および撮像光学系１４を構成する投影レンズ３２や対物レンズ４２などの各部材の配設スペースを有利に確保することも出来る。
【００７６】
そして、回転せしめられる照明光学系１２および撮影光学系１４をコンパクトに構成出来ることから、これら光学系１２、１４の回転をより速やかに行なうことが出来る。これにより、全周方向の撮影をより速やかに完了することが出来て、被検眼の微動に起因する撮影精度の低下も抑えられると共に、被検者の負担も軽減することが出来る。
【００７７】
以上、本発明の一実施形態について詳述してきたが、かかる実施形態における具体的な記載によって、本発明は、何等限定されるものでなく、当業者の知識に基づいて種々なる変更、修正、改良等を加えた態様で実施可能であり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【００７８】
例えば、前記装置光学系１０はあくまでも例示であって、各光学系を構成するレンズやスリットの配設位置等は、前述の如き態様に限定されない。例えば、前記実施形態においては、Ｚアライメント光学系２２が、撮影光学系１４と共通のミラー３８、ミラー４０などを用いて構成されていたが、Ｚアライメント光学系２２を撮影光学系１４とは別個に独立して構成しても良い。また、Ｚアライメント光学系２２を撮影光学系１４と別個に構成する場合には、ダイクロイックミラー４４を取り除いて、Ｚアライメント検出センサ７４の位置にＣＣＤ４６を配設する等してもよい。更にまた、ＸＹアライメント検出センサ７０やＺアライメント検出センサ７４としてプロファイルセンサの代わりにＣＣＤを用いる等してもよい。
【００７９】
また、前記実施形態においては、照明光学系１２の光軸：Ｏ1 と撮影光学系１４の光軸：Ｏ2 において、観察光学系１６の光軸：Ｏ3 と同じ方向に延び出された光軸（具体的には、照明光学系１２の光軸：Ｏ1 においてミラー３０とミラー３４の間の光軸と、撮影光学系１４の光軸：Ｏ2 においてミラー４０とダイクロイックミラー４４の間の光軸）は、図７（ａ）に示すように、外コーン９６の軸方向視において観察光学系１６の光軸：Ｏ3 と同一平面：Ｐ上で、光軸：Ｏ3 を挟んで位置せしめられていたが、例えば、図  ７（ｂ）に示すように、異なる平面上に位置せしめられても良い。
【００８０】
さらに、照明光学系および撮像光学系が配設される筒体および内筒部材の具体的な形状や寸法についてもあくまでも例示であって特に限定されるものではなく、前記実施形態における外コーン９６を軸方向で一定の径寸法を有する筒形状とする等しても良いし、内コーン８８の突出部９４は、必ずしも必要ではない。
【００８１】
また、撮像光学系の光軸上に配設されて、被検眼による散乱光を照明光学系の光軸に近づく方向に反射する反射鏡は、少なくとも１つ設けられれば良いのであって、その個数は限定されるものではない。例えば、前記実施形態におけるミラー３８、ミラー４０に加えて、更にミラーを設けることも可能である。更に、必ずしも反射鏡の全てが内筒部材内に配設されている必要はないのであって、例えば前記実施形態におけるミラー４０をハウジング８４内に配設するなどしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の一実施形態としての光学系を説明するための説明図。
【図２】同光学系を備える前眼部断面像撮影装置の要部を示す断面説明図。
【図３】Ｚアライメントの方法を説明するための説明図。
【図４】Ｚアライメント検出センサで検出される受光信号を説明するための説明図。
【図５】本発明によるコンパクト化の効果を説明するための説明図。
【図６】従来構造とのサイズの違いを説明するための説明図。
【図７】本発明の異なる態様を説明するための説明図。
【符号の説明】
【００８３】
１０：装置光学系、１２：照明光学系、１４：撮影光学系、２４：照明用光源、２８：スリット、３２：投影レンズ、３８：ミラー、４０：ミラー、４２：対物レンズ、４６：ＣＣＤ、９６：外コーン、９７：先端開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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