(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴位置の前方中央に配置されるセンタスピーカ、該視聴位置の前方の上記センタスピーカより下方に配置される低音スピーカ、該視聴位置に対して右側に配置される右スピーカ、及び該視聴位置に対して左側に配置される左スピーカと、
上記センタスピーカ、上記低音スピーカ、上記右スピーカ及び上記左スピーカに対してそれぞれに対応するチャンネルのオーディオ信号を出力するための出力端子を備える電子機器と、
上記電子機器と、上記センタスピーカ、上記低音スピーカ、上記右スピーカ及び上記左スピーカとの間をそれぞれ接続するための導体部を備える接続用線材と
を有し、
上記電子機器は、
上記センタスピーカに対応する出力端子が中央に配置され、上記低音スピーカに対応する出力端子が上記センタスピーカに対応する出力端子の下方に配置され、上記右スピーカに対応する出力端子が上記センタスピーカに対応する出力端子の右側に配置され、上記左スピーカに対応する出力端子が上記センタスピーカに対応する出力端子の左側に配置され、
上記接続用線材の少なくとも一端部は、対をなす極性の２本の導体部が接続される第１のコネクタ部の構造とされるとともに、上記電子機器の上記出力端子は、上記第１のコネクタ部が嵌合される第２のコネクタ部の構造とされ、
上記第２のコネクタ部は、上記第１のコネクタが嵌合される凹部と、上記凹部内に底面から突設された対をなす極性の２本の接続用ピンと、上記凹部の側面の上記２本の接続用ピンから等距離の位置に上記凹部の内側方向に所定高さに突出した位置規制部材とを備え、
上記第１のコネクタ部は、上記導体部に接続されて上記対をなす極性の２本の接続用ピンと嵌合する２個の嵌合孔と、上記２個の嵌合孔から等距離の位置で上記極性合わせ用の位置規制部材に対応する位置に該位置規制部材よりも深い第１の溝と、上記２個の嵌合孔から等距離の位置で該第１の溝とは反対側の位置に該位置規制部材よりも浅い第２の溝とを備える
オーディオシステム。
【請求項２】
上記出力端子は、それぞれ異なる色分けにより識別が可能に構成されていると共に、上記接続用線材にも、上記出力端子ごとに対応する色分けが施されている
請求項１に記載のオーディオシステム。
【請求項３】
上記センタスピーカ、上記低音スピーカ、上記右スピーカ及び上記左スピーカのそれぞれの端子部には、上記出力端子と対応する色分けが施されている
請求項２に記載のオーディオシステム。
【請求項４】
上記センタスピーカ、上記低音スピーカ、上記右スピーカ及び上記左スピーカの端子部は、チャンネル名称が表示された、チャンネルごとの色分けに対応して異なる色のラベルが上記端子部の近傍に貼着されることにより行なわれる
請求項３に記載のオーディオシステム。
【請求項５】
上記出力端子の色分けは、各出力端子の近傍に貼着されたチャンネルごとに異なる色のシートにより行なわれる
請求項２に記載のオーディオシステム。
【請求項６】
上記出力端子の色分けは、各出力端子が装着されるバックパネルの部分近傍に形成された、異なる色の領域により行なわれる
請求項２に記載のオーディオシステム。
【請求項７】
上記接続用線材の色分けは、上記第１のコネクタ部の色分けである
請求項２に記載のオーディオシステム。
【請求項８】
上記第１のコネクタ部が、上記接続用線材の両端に設けられると共に、上記第２のコネクタ部が、上記センタスピーカ、上記低音スピーカ、上記右スピーカ及び上記左スピーカのそれぞれに設けられる
請求項７に記載のオーディオシステム。
【請求項９】
上記接続用線材の色分けは、上記接続用線材のそれぞれに装着された異なる色の熱収縮チューブによりなされる
請求項２に記載のオーディオシステム。
【請求項１０】
上記接続用線材の２本の導体部の極性を識別するために、それぞれの導体部を被覆する被覆部材に異なる色の熱収縮チューブが装着されている
請求項９に記載のオーディオシステム。
【請求項１１】
視聴位置の前方中央に配置されるセンタスピーカ、該視聴位置の前方の上記センタスピーカより下方に配置される低音スピーカ、該視聴位置に対して右側に配置される右スピーカ、及び該視聴位置に対して左側に配置される左スピーカに対してそれぞれに対応するチャンネルのオーディオ信号を出力するための出力端子を備える電子機器であって、
上記センタスピーカに対応する出力端子が中央に配置され、上記低音スピーカに対応する出力端子が上記センタスピーカに対応する出力端子の下方に配置され、上記右スピーカに対応する出力端子が上記センタスピーカに対応する出力端子の右側に配置され、上記左スピーカに対応する出力端子が上記センタスピーカに対応する出力端子の左側に配置され、
少なくとも一端が対をなす極性の２本の導体部が接続される第１のコネクタ部の構造とされる接続用線材を介して、上記出力端子と、上記センタスピーカ、上記低音スピーカ、上記右スピーカ及び上記左スピーカとの間をそれぞれ接続され、
上記出力端子は、上記第１のコネクタ部が嵌合される第２のコネクタ部の構造とされ、
上記第２のコネクタ部は、上記第１のコネクタが嵌合される凹部と、上記凹部内に底面から突設された対をなす極性の２本の接続用ピンと、上記凹部の側面の上記２本の接続用ピンから等距離の位置に上記凹部の内側方向に所定高さに突出した位置規制部材とを備え、
上記第１のコネクタ部は、上記導体部に接続されて上記対をなす極性の２本の接続用ピンと嵌合する２個の嵌合孔と、上記２個の嵌合孔から等距離の位置で上記極性合わせ用の位置規制部材に対応する位置に該位置規制部材よりも深い第１の溝と、上記２個の嵌合孔から等距離の位置で該第１の溝とは反対側の位置に該位置規制部材よりも浅い第２の溝とを備える
電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばホームシアターシステムなどの多数個のスピーカを使用するオーディオシステムに関し、特に、このシステムにおける出力機器とスピーカとの接続のための発明に関する。また、このシステムに使用して好適な出力端子を備える電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家庭においても、映画の視聴時に、映画館での効果的な音響出力と同様の音響効果が得られるようにする多チャンネルスピーカシステムが出現してきている。例えば、いわゆるホームシアターシステムと呼ばれるシステムでは、低音出力専用のチャンネルやセンタチャンネルを含む６チャンネルのスピーカを駆動するようにする。
【０００３】
図１０は、このホームシアターシステムにおける電子機器およびスピーカの配置の例を示すものである。すなわち、この図１０の例においては、視聴者４の正面には、モニター受像機１が設けられると共に、その近傍に、映画のコンテンツが記録されたＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｃ）を再生するＤＶＤプレーヤ２が設置され、ＤＶＤプレーヤ２の映像信号出力端子が、モニター受像機１の映像信号入力端子に接続され、映画の画像がモニター受像機１の画面に映出されるようにされている。
【０００４】
そして、この例のＤＶＤプレーヤ２は、フロント２チャンネル、リア２チャンネル、センターチャンネル、低音専用チャンネルからなる６チャンネルのオーディオ信号出力端子を備え、各チャンネルのオーディオ信号出力端子は、各チャンネル用のスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗと接続される。
各チャンネル用のスピーカは、例えば次のように配置される。
【０００５】
視聴者４の前方において、モニター受像機１の左右両サイドの、モニター受像機１を中心とした等距離の位置には、フロント右チャンネル用スピーカ３ＦＲと、フロント左チャンネル用スピーカ３ＦＬが設置される。また、モニター受像機１の上（あるいは下でもよい）には、センタチャンネル用スピーカ３Ｃが設置される。また、視聴者４のやや後方の左右両サイドで、視聴者４の耳の位置よりも高い位置には、リア右チャンネル用スピーカ３ＲＲと、リア左チャンネル用スピーカ３ＲＬとが設置される。さらに、低音専用チャンネル用スピーカ３Ｗが、この例では、モニター受像機１の脇に設置されている。なお、この低音専用チャンネル用スピーカ３Ｗの設置位置は、任意の位置でよい。
【０００６】
ＤＶＤプレーヤ２の各オーディオ信号出力端子と、各チャンネル用のスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗとの接続は、図１０では図示を省略したがが、スピーカケーブルと呼ばれる接続用線材が用いられて行なわれる。ここで、オーディオ信号出力端子は、プラス側端子部とマイナス側端子部の２個の端子部からなり、また、同様に、スピーカ端子も、プラス側端子部とマイナス側端子部の２個の端子部からなる。
【０００７】
この接続用線材５は、前記プラス、マイナスの２個の端子部に対応して、図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）に示すように、複数本の細い銅線からなる銅線束がビニルなどからなる被覆部材６により被覆されたものが、２本、被覆の部分で一体化されて対とされて構成されている。
【０００８】
この接続用線材５は、通常は、両端において、２本の被覆部分が図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）に示すように分離され、その分離された部分の先端部の被覆部材６が剥がされて、それぞれ銅線束が露呈され、その露呈された銅線束先端部７で、オーディオ信号出力端子またはスピーカの端子のそれぞれの２個の端子部と接続される。銅線束先端部分７は、予め半田により銅線束が一体化されている場合もある。
【０００９】
接続用線材５は、電子機器のオーディオ信号出力端子とスピーカの２個の端子部のプラス、マイナスの極性を誤りなく接続することができるように、プラスとマイナスの極性に応じて、２本の銅線束のそれぞれの被覆部材６が、図１１（Ａ）のように、異なる模様とされたり、また、図１１（Ｂ）に示すように、色分けされたりしている。
【００１０】
この接続用線材５は、電子機器本体の複数個のオーディオ信号出力端子のそれぞれと、複数個のスピーカのそれぞれの端子との接続に全て同じものが用いられる。その接続方法としては、従来は、接続用線材の両端の、対の銅線束先端部７を、電子機器のオーディオ信号出力端子やスピーカの端子に巻き付ける方法と、端子に挟み込むようにする方法とが、従来一般に、用いられている。この場合、接続用線材５の被覆部材６の模様や、色分けにより、プラス側端子部とマイナス側端子部とに誤りなく、接続用線材が接続されるように接続者により注意が払われる。
【００１１】
図１２は、前者の方法により、電子機器のオーディオ出力端子に、接続用線材５の露呈した銅線束先端部７を巻き付けて接続した状態の例を示すものである。この方法の場合の電子機器のオーディオ出力端子やスピーカの端子は、接続用線材５の露呈した銅線束先端部７の部分を巻き付けることができるような形状を有し、巻き付け後の銅線束先端部７の部分を端子に固定することができるようにするためのねじ込み部８などが取り付けられている。
【００１２】
また、図１３は、後者の方法により、電子機器のオーディオ出力端子に、接続用線材５の露呈した銅線束先端部７を挟み込んで接続した状態の例を示すものである。この方法における電子機器のオーディオ出力端子やスピーカの端子は、孔９に挿入された接続用線材５の露呈した銅線束先端部７の部分を、例えばバネ部材による弾性変移する端子兼用の金属片により挟持させる構造を備える。
【００１３】
なお、電子機器の多チャンネルのオーディオ信号出力端子は、その電子機器の筐体の後ろ側のバックパネル面において、従来は、図１２あるいは図１３のように、各オーディオ信号出力端子が接続されるスピーカの実際の配置位置に関係なく、フロント左右チャンネル用、リア左右チャンネル用などというように、それぞれまとめられ、さらに適宜の位置にセンタチャンネル用や低音専用チャンネル用などが配置されたものとなっている。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように、従来は、ホームシアターシステムのような多チャンネルオーディオの場合で、接続するスピーカ数が多い場合であっても、接続用線材としては、同じ線材が用いられている。このため、どの線材がどのチャンネル用であるかが、判別できない。
【００１５】
また、従来は、ホームシアターシステム用スピーカであっても、どのスピーカがどのチャンネル用なのかが表示されていなかったり、表示されていても、それが判りにくかった。特に、複数チャンネル用として、同種のスピーカが用いられている場合には、表示がされていても判り難いことが多々あった。
【００１６】
そこで、従来は、スピーカを設置する前に、スピーカと電子機器との両者を近くに置いて、互いのチャンネルを確認しながら、接続用線材によって接続を行い、その後、スピーカを所定の位置に設置する方法や、スピーカを所定の位置に設置した後に、スピーカまたは電子機器の一方と接続した接続用線材をたぐりながら、スピーカまたは電子機器の他方に導き、その端子に接続するなどの方法が用いられていた。
【００１７】
しかし、いずれの方法の場合でも、どの線材がどのチャンネル用であるかを、接続用線材をたぐりながら確認する必要があり、非常に厄介である。このため、接続するチャンネルを間違えてしまうおそれがあった。
【００１８】
また、接続用線材の対の銅線束の被覆部材６は、プラスとマイナスの２極性を区分けするために、色分けなどがなされているが、どちらの色の被覆部材６で被覆された銅線を、いずれの極性に接続するかは使用者の任意であるため、接続用線材５と電子機器のオーディオ出力端子との接続におけるプラス、マイナスの極性と、接続用線材５とスピーカの端子との接続とにおける、プラス、マイナスの極性とが逆になってしまうおそれもあった。
【００１９】
また、従来の電子機器のオーディオ信号出力端子は、前述したように、各チャンネル用のスピーカの実際の配置位置に対応するように考慮されていなかったので、オーディオ信号出力端子から接続用線材５を、スピーカ配置位置に応じて導出すると、複数本の線材が交錯し、どの線材がどのチャンネルの出力端子に接続されているかの整理がしにくくなり、それぞれの線材と、各チャンネル用のスピーカの端子との実際の接続時に、接続者が混乱を生じるおそれがあった。
【００２０】
例えば、図１２、図１３のように、フロント左右チャンネル用オーディオ信号出力端子が、電子機器のバックパネルの左側に設けられ、リア左右チャンネル用オーディオ信号出力端子が右側に設けられていた場合、各チャンネルのスピーカの配置位置に応じて、電子機器のオーディオ信号出力端子に接続された接続用線材が導出されると、図１４に示すように、フロント左チャンネル用スピーカに接続される接続用線材５ＦＬは、リア左右チャンネル用オーディオ信号出力端子を跨いで電子機器から誘導され、また、リア右チャンネル用スピーカに接続される接続用線材５ＲＲは、フロント左右チャンネル用オーディオ信号出力端子を跨いで電子機器から誘導されるので、これら２本の接続用線材が互いに交差することになり、線材の整理がしにくくなる。
【００２１】
しかも、図１４の交差部分７ｃに示すように、それぞれの接続用線材５の銅線束先端部７が接触して短絡する状態になると、電子機器に故障を生じさせてしまうおそれもある。
【００２２】
また、フロント右チャンネル用オーディオ信号出力端子に接続された接続用線材５ＦＲと、リア右チャンネル用オーディオ信号出力端子に接続された接続用線材５ＲＲとは、電子機器の正面側から見て、それぞれ電子機器の右側から誘導されるようになるが、接続用線材は、全く同じものであるので、それらのチャンネル用スピーカに導かれる途中で、交錯してしまい、どちらのスピーカに接続すれば良いか、接続者は、混乱を生じる。この混乱は、フロント左チャンネルと、リア左チャンネルと、センタチャンネルとの間においても同様に生じる。
【００２３】
また、従来の電子機器のオーディオ信号出力端子は、前述したように、各チャンネル用のスピーカの実際の配置位置に対応するように考慮されていなかったので、オーディオ信号出力端子が設けられる電子機器のバックパネル面に、図１２、図１３、図１４に示したように、それらのチャンネルの名前が表示されていたとしても、マルチチャンネルオーディオシステムに精通していない使用者の場合には、それぞれのチャンネルのオーディオ信号出力端子に接続されたスピーカを、どの位置に設置するかについて、混乱を生じるおそれもあった。
【００２４】
また、例えば、ホームシアターシステム用などのように、特定の目的に使用される場合、製造者は、同種のスピーカを多チャンネルに使用する場合でも、最良の音場で音響再生が行われるように、フロント左右チャンネル用、リア左右チャンネル用、センタチャンネル用など、それぞれのチャンネル用に調整して出荷することがある。
【００２５】
しかし、従来は、前述したように、どのスピーカがどのチャンネル用なのかが表示されていなかったり、表示されていても、それが判りにくかったので、接続者が、製造者が意図したチャンネル用とは異なるスピーカを接続してしまうことは多々ある。すると、それぞれの配置位置のスピーカから、所期の音声が出力されていない状態になり、これでは、本来のメディアソースを忠実に再現できないため、機器購入者に対して、生産者が意図した音場を十分に楽しんでもらうことができないおそれがある。
【００２６】
確実に、そのような音場を再現するためには、各チャンネルごとに、電子機器のオーディオ出力端子と、対応するチャンネルのスピーカとを確認すると共に、プラス側端子部とマイナス側端子部を確認し、また、線材が隣の端子と短絡しないように注意し、さらに、各スピーカをどこに配置すれば良いのかを確認しながら、接続作業を行わなければならず、非常に煩わしく、非常に時間が掛かるという問題がある。
【００２７】
この発明は、以上の問題点を一掃して、オーディオ出力チャンネル数に関係なく、簡単で、判りやすく、スピーカとオーディオ信号出力端子を有する電子機器とを接続することができるようにすることを目的とする。
【００２８】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、オーディオシステムであって、視聴位置の前方中央に配置されるセンタスピーカ、該視聴位置の前方のセンタスピーカより下方に配置される低音スピーカ、該視聴位置に対して右側に配置される右スピーカ、及び該視聴位置に対して左側に配置される左スピーカと、センタスピーカ、低音スピーカ、右スピーカ及び左スピーカに対してそれぞれに対応するチャンネルのオーディオ信号を出力するための出力端子を備える電子機器と、前記電子機器と、センタスピーカ、低音スピーカ、右スピーカ及び左スピーカとの間をそれぞれ接続するための導体部を備える接続用線材とを有し、電子機器は、センタスピーカに対応する出力端子が中央に配置され、低音スピーカに対応する出力端子がセンタスピーカに対応する出力端子の下方に配置され、右スピーカに対応する出力端子がセンタスピーカに対応する出力端子の右側に配置され、左スピーカに対応する出力端子がセンタスピーカに対応する出力端子の左側に配置され、接続用線材の少なくとも一端部は、対をなす極性の２本の導体部が接続される第１のコネクタ部の構造とされるとともに、電子機器の出力端子は、第１のコネクタ部が嵌合される第２のコネクタ部の構造とされ、第２のコネクタ部は、第１のコネクタが嵌合される凹部と、凹部内に底面から突設された対をなす極性の２本の接続用ピンと、凹部の側面の２本の接続用ピンから等距離の位置に凹部の内側方向に所定高さに突出した位置規制部材とを備え、第１のコネクタ部は、導体部に接続されて対をなす極性の２本の接続用ピンと嵌合する２個の嵌合孔と、２個の嵌合孔から等距離の位置で極性合わせ用の位置規制部材に対応する位置に該位置規制部材よりも深い第１の溝と、２個の嵌合孔から等距離の位置で該第１の溝とは反対側の位置に該位置規制部材よりも浅い第２の溝とを備える。
【００２９】
これにより、センタスピーカとその下方に配置される低音スピーカに対応する電子機器の出力端子がそれぞれ上下に配置されており、左右のスピーカに対応する出力端子がそれぞれ左右に配置さているので、各チャンネルの接続用線材が出力端子部において、交差することが殆どなく、整理される状態になると共に、電子機器と各スピーカとの間を接続用線材によって接続する際に、コネクタの挿入方向を容易に把握させることができ、配置されたスピーカと出力端子との対応が容易に付くので、接続作業が容易になる。
【００３０】
また、視聴位置の前方中央に配置されるセンタスピーカ、該視聴位置の前方のセンタスピーカより下方に配置される低音スピーカ、該視聴位置に対して右側に配置される右スピーカ、及び該視聴位置に対して左側に配置される左スピーカに対してそれぞれに対応するチャンネルのオーディオ信号を出力するための出力端子を備える電子機器であって、センタスピーカに対応する出力端子が中央に配置され、低音スピーカに対応する出力端子がセンタスピーカに対応する出力端子の下方に配置され、右スピーカに対応する出力端子がセンタスピーカに対応する出力端子の右側に配置され、左スピーカに対応する出力端子がセンタスピーカに対応する出力端子の左側に配置され、少なくとも一端が対をなす極性の２本の導体部が接続される第１のコネクタ部の構造とされる接続用線材を介して、出力端子と、センタスピーカ、低音スピーカ、右スピーカ及び左スピーカとの間をそれぞれ接続され、出力端子は、第１のコネクタ部が嵌合される第２のコネクタ部の構造とされ、第２のコネクタ部は、第１のコネクタが嵌合される凹部と、凹部内に底面から突設された対をなす極性の２本の接続用ピンと、凹部の側面の２本の接続用ピンから等距離の位置に凹部の内側方向に所定高さに突出した位置規制部材とを備え、第１のコネクタ部は、導体部に接続されて対をなす極性の２本の接続用ピンと嵌合する２個の嵌合孔と、２個の嵌合孔から等距離の位置で極性合わせ用の位置規制部材に対応する位置に該位置規制部材よりも深い第１の溝と、２個の嵌合孔から等距離の位置で該第１の溝とは反対側の位置に該位置規制部材よりも浅い第２の溝とを備える。
【００３１】
これにより、センタスピーカとその下方に配置される低音スピーカに対応する電子機器の出力端子がそれぞれ上下に配置されており、左右のスピーカに対応する出力端子がそれぞれ左右に配置さているので、各チャンネルの接続用線材が出力端子部において、交差することが殆どなく、整理される状態になると共に、電子機器と各スピーカとの間を接続用線材によって接続する際に、コネクタの挿入方向を容易に把握させることができ、配置されたスピーカと出力端子との対応が容易に付くので、接続作業が容易になる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を、図を参照しながら説明する。
【００４４】
以下に説明する実施の形態は、図１０に示したホームシアターシステムに、この発明を適用した場合のものであり、前述したように、フロント２チャンネル、リア２チャンネル、低音専用チャンネル、センターチャンネルからなる６チャンネルオーディオシステムの場合である。そして、オーディオ信号出力端子を備える電子機器は、前述と同様に、ＤＶＤプレーヤの場合である。
【００４５】
図１は、この実施の形態におけるオーディオ信号出力端子を備える電子機器としてのＤＶＤプレーヤ１０と、図Ａに示したように配置される各チャンネルのスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗとの接続方法を説明するための図である。
【００４６】
図１に示すように、ＤＶＤプレーヤ１０には、そのバックパネルに、６チャンネル分のオーディオ信号出力端子形成部１１が設けられる。このオーディオ信号出力端子形成部１１には、この実施の形態では、その拡大図である図２にも示すように、各チャンネルのオーディオ信号出力端子は、プラグイン方式の６個（６チャンネル）のソケット１２ＦＲ，１２ＦＬ，１２ＲＲ，１２ＲＬ，１２Ｃ，１２Ｗとして形成されている。
【００４７】
ソケット１２ＦＲはフロント右チャンネルオーディオ信号の出力端子、ソケット１２ＦＬはフロント左チャンネルオーディオ信号の出力端子、ソケット１２ＲＲはリア右チャンネルオーディオ信号の出力端子、ソケット１２ＲＬはリア左チャンネルオーディオ信号の出力端子、ソケット１２Ｃはセンタチャンネルオーディオ信号の出力端子、ソケット１２Ｗは低音専用チャンネルオーディオ信号の出力端子、をそれぞれ形成している。
【００４８】
これらの６個のソケット１２ＦＲ，１２ＦＬ，１２ＲＲ，１２ＲＬ，１２Ｃ，１２Ｗは、３個ずつ、上下２列に形成されているが、この実施の形態では、図１および図２に示すように、各チャンネル用のスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗの配置位置に全く対応するように配置されている。なお、図１および図２は、バックパネル側からオーディオ信号出力端子形成部を見た図であるので、視聴者４側から見た場合に対して、左右が逆となっている。
【００４９】
すなわち、図２に示すように、フロント右チャンネル用ソケット１２ＦＲおよびリア右チャンネル用ソケット１２ＲＲは、オーディオ信号出力端子形成部１１の左側の上下の２個のソケットとして配置されている。また、フロント左チャンネル用ソケット１２ＦＲおよびリア左チャンネル用ソケット１２ＲＲは、オーディオ信号出力端子形成部１１の右側の上下の２個のソケットとして配置されている。さらに、センタチャンネル用ソケット１２Ｃは、中央上のソケットとして配置されている。また、低音専用チャンネル用ソケット１２Ｗは、中央下のソケットとして配置されている。
【００５０】
なお、フロントチャンネル用ソケットと、リアチャンネル用ソケットの上下関係は逆であってもよい。
【００５１】
以上のように、各出力チャンネルのソケットが、各チャンネルのスピーカの実際の配置位置に対応して配置されているので、後述する各チャンネル用の接続用線材２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗにより、各ソケット１２ＦＲ，１２ＦＬ，１２ＲＲ，１２ＲＬ，１２Ｃ，１２Ｗと、各出力チャンネル用のスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗとを接続した場合には、接続用線材同士が、上下左右に絡まないようになる。
【００５２】
すなわち、例えばフロント右チャンネル用と、リア右チャンネル用の接続用線材２１ＦＲと２１ＲＲとは、それぞれ他のチャンネル用のオーディオ信号出力端子部分を跨ぐことなく、ＤＶＤプレーヤ１０の正面からみて右側に導かれ、また、フロント左チャンネル用と、リア左チャンネル用の接続用線材２１ＦＬと２１ＲＬとは、それぞれ他のチャンネル用のオーディオ信号出力端子部分を跨ぐことなく、ＤＶＤプレーヤ１０の正面からみて左側に導かれ、左、右チャンネル用の接続用線材が、互いに交錯することが防止される。
【００５３】
また、センタチャンネル用の接続用線材２１Ｃと、低音専用チャンネル用の接続用線材２１Ｗとは、図１０のスピーカ設置位置に応じて、ＤＶＤプレーヤ１０からそれらのチャンネル用接続用線材を導く場合には、ＤＶＤプレーヤ１０の上側と、下側に導かれることになり、これらの接続用線材も、他の接続用線材と交錯することが防止される。
【００５４】
次に、この実施の形態では、６チャンネルの各オーディオ信号出力チャンネルを、色分けにより、ＤＶＤプレーヤと、スピーカと、接続用線材との間で、統一的に識別できるようにして、接続者による接続作業を、容易かつ誤りなく、行えるようにしている。
【００５５】
この実施の形態では、例えば、
フロント右チャンネル：赤色
フロント左チャンネル：白色
リア右チャンネル    ：黄色
リア左チャンネル    ：青色
センタチャンネル    ：緑色
低音専用チャンネル  ：黒色
により、色分けするようにする。
【００５６】
まず、ＤＶＤプレーヤの各出力チャンネルの出力端子は、この実施の形態では、次のようにして色分けにより互いに識別できるようにしている。すなわち、図２に示すように、ＤＶＤプレーヤのバックパネル１４の、各チャンネルのソケット取り付け部の周辺部分には、それぞれ上記のような色に選定されたシート１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ，１３Ｃが張り付けられている。この例では、各シート１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ，１３Ｃのそれぞれには、各出力チャンネルの導体の極性が印刷表示されている。
【００５７】
なお、図２の例では、低音専用チャンネル用ソケット１２Ｗには色分け用のシートは貼り付けなかったが、これは、この例では、低音専用チャンネルは黒色として色分けすることとしており、この例のバックパネル１４は黒色であるので、色分け用のシートの貼り付けを省略したものである。もしも、バックパネル１４と低音専用チャンネルに割り当てる色とが異なる場合には、低音専用チャンネル用ソケット１２Ｗの部分にも色分け用のシートを貼り付けるのは勿論である。
【００５８】
また、各ソケット１２ＦＲ，１２ＦＬ，１２ＲＲ，１２ＲＬ，１２Ｃ，１２Ｗが、どの出力チャンネルであるかを、ユーザに知らしめるために、図２においては、バックパネル１４の各チャンネルのソケットの近傍には、予め、各出力チャンネルの名称が印刷されている。しかし、この出力チャンネルの名称は、この例のようにバックパネル１４に印刷するのではなく、各出力チャンネルの色分け表示用のシート１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ，１３Ｃ，１３Ｗ（１３Ｗは低音専用チャンネル用シート）に、印刷するようにしても良い。
【００５９】
なお、各ソケット１２ＦＲ，１２ＦＬ，１２ＲＲ，１２ＲＬ，１２Ｃ，１２Ｗの構成部品を、それぞれのチャンネル用の色を呈するものとするように構成することもできるが、その場合には、６色のソケットが必要となってコストアップとなってしまう。この点、この実施の形態のように、色の異なるシート１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ，１３Ｃ，１３Ｗを用いるようにすれば、コストアップを低く抑えることができるというメリットがある。
【００６０】
なお、バックパネル１４に、チャンネルの色分け表示用のシートを貼り付ける代わりに、バックパネル１４のシートの貼り付け部分を、予め、６色の印刷により形成しておくようにしても良い。
【００６１】
次に、オーディオ信号出力端子と、接続用線材との接続態様および接続用線材の色分けに付いて説明する。
【００６２】
この実施の形態では、電子機器のオーディオ信号出力端子と、接続用線材との接続は、従来のような巻き付け方式や、挟み込み方式ではなく、プラグイン方式を採用する。すなわち、この例では、オーディオ信号出力端子側を、前述したようなソケットの構成とすると共に、接続用線材２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗの一方の端部側は、前記ソケットに嵌合するプラグの構成とする。
【００６３】
前述したＤＶＤプレーヤ１０の６チャンネルのオーディオ信号出力端子としてのソケット１２ＦＲ，１２ＦＬ，１２ＲＲ，１２ＲＬ，１２Ｃ，１２Ｗは、図３にも示すように、後述する接続用線材側のプラグが嵌合する凹部１５を備える。そして、この凹部１５には、各オーディオ信号出力端子のプラス側導体およびマイナス側導体が接続されている２本の導体ピン１６、１７が、水平に並んだ状態で、凹部１５の底部から突き出すように設けられている。
【００６４】
さらに、凹部１５の下側の側面には、後述する接続用線材側のプラグが、プラス、マイナスの極性を誤って、ソケット内に挿入されないようにするための位置規制部材としてのリブ１８が設けられている。このリブ１８は、凹部１５の下側の側面において、２本の導体ピン１６、１７の間の丁度中央部に相当する位置に設けられている。
【００６５】
一方、接続用線材２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗのそれぞれは、図４にも示すように、線材本体２２としては、従来例と同様に、複数本の細い銅線からなる銅線束がビニルなどからなる被覆部材により被覆されたものが、２本、被覆の部分で一体化されて対とされて構成されている。図示のように、この例では、線材本体２２の被覆部材の色は、プラス、マイナスの極性を識別するために、２本の銅線束のそれぞれで、従来と同様に異なるものとされている。しかし、この実施の形態では、接続用線材本体２２の被覆部材の色分けは必須ではない。
【００６６】
そして、線材本体２２の両端は、２本の被覆部分が図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）に示すように分離され、その分離された部分の先端部の被覆部材が剥がされて、それぞれ銅線束が露呈されるようにされる。しかし、この実施の形態の接続用線材２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗにおいては、一方の端部は、前記ソケットに嵌合するプラグ２３の構成とされ、２個の銅線束が、その内部の２個の導体部と接続されている。そして、このプラグ２３の色が、後述するように、各オーディオ信号出力チャンネルに応じた色とされる。
【００６７】
プラグ２３の部分の構成は、接続用線材２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗにおいて、色の点を除けば全く同一である。
【００６８】
この例では、このプラグ２３は、プラグの先端側から見た図である図５にも示すように、前記ソケットの導体ピン１６、１７と嵌合するジャック孔部２４、２５を備える。このジャック孔部２４、２５には、導体ピン１６、１７と電気的に接続されるプラス、マイナスの２個の導体部が構成している。そして、このジャック孔部２４、２５の導体部に、接続用線材２２のプラス、マイナスの銅線束先端部のそれぞれが半田付けなどにより接続されている。
【００６９】
この例のプラグ２３は、接続用線材２２のプラス、マイナスの銅線束先端部のそれぞれと、前記導体部とを半田付けなどにより接続した後、プラスチックにより、モールドされて形成されたものである。図５から判るように、このプラグ２３は、プラスとマイナスの導体部に分離されているのではなく、一体的なものとされている。
【００７０】
そして、この実施の形態においては、このプラグ２３のプラスチック部分の色が、前述した各出力チャンネル用に合わせて、色分けされて、オーディオ信号出力端子との接続に用いられる。すなわち、プラグ２３は、
フロント右チャンネル用の接続用線材２１ＦＲでは、赤色とされ、
フロント左チャンネル用の接続用線材２１ＦＬでは、白色とされ、
リア右チャンネル用の接続用線材２１ＲＲでは、黄色とされ、
リア左チャンネル用の接続用線材２１ＲＬでは、青色とされ、
センタチャンネル用の接続用線材２１Ｃでは、緑色とされ、
低音専用チャンネル用の接続用線材２１Ｗでは、黒色とされている。
【００７１】
また、図４および図５の例においては、接続用線材２２の２本の銅線束について、予めプラスと、マイナスとが決定されている。このため、プラグ２３の先端部には、図４に示すように、その定められたプラス、マイナスの極性が刻印などにより表示されている。そして、この実施の形態では、プラグ２３のプラス、マイナスの極性と、ソケットのプラス、マイナスの極性とが、前記ソケットのリブ１８により、誤りなく接続されるように、考慮されている。
【００７２】
すなわち、この例では、プラグ２３には、図５に示すように、プラグ２３の厚さ方向に、接続用線材のプラス、マイナスの２本の銅線束を区分けする位置に、溝２６、２７が上下に設けられているが、両溝２６、２７の深さを異ならせることにより、プラグ２３が、プラス、マイナスの極性を誤って、ソケット内に挿入されないようにされている。
【００７３】
この実施の形態では、プラグ２３の下側の溝２６は、ソケットのリブ１８が嵌挿可能となる深さとされ、一方、上側の溝２７は、ソケットのリブ１８が入らず、リブ１８とプラグ２３とが衝突する深さとされている。
【００７４】
したがって、この例では、図５の例のプラグ２３の上側には、プラス、マイナスの表示がされているので、接続者は、プラグ２３の、このプラス、マイナスの表示がされている側を上側として、オーディオ信号出力端子であるソケットに挿入すれば、プラグ２３がソケットに挿入され、その状態では、プラグ２３に表示されたプラス、マイナスの極性と、ソケットのプラス、マイナスの極性が一致する。
【００７５】
一方、プラグ２３の上下が逆の場合には、リブ２８のために、プラグ２３は、ソケットに挿入できない。これにより、接続者が、接続用線材側のプラグ２３のプラス、マイナスの極性を誤って、ソケット内に挿入することが防止される。
【００７６】
次に、接続用線材２１ＦＲ、２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗと、それぞれの出力チャンネル用のスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗとの接続について説明する。
【００７７】
この例では、接続用線材２１ＦＲ、２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗと、スピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗとのそれぞれは、従来例で説明した挟み込み法により行う。しかしながら、この実施の形態では、スピーカが予め各出力チャンネル用ごとに特定される点と、各出力チャンネルごとの色分けを用いることにより、接続の容易化を図っている。
【００７８】
すなわち、図４に示すように、各接続用線材２１ＦＲ、２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗの、各スピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗとの接続側は、従来と同様に、２本の被覆部分が図示のように分離され、その分離された部分の先端部の被覆部材が剥がされて、それぞれ銅線束が露呈され、その露呈された銅線束先端部２８で、スピーカの端子と接続される。
【００７９】
この実施の形態では、前述したように、一方の端部はプラグ２３の構成とされており、プラスとマイナスの極性が一義的に定められている。そこで、この接続用線材のスピーカ端子との接続側においては、分離された２本の被覆部分のプラス、マイナスの極性を明確にするために、例えばプラス側には白色の熱収縮チューブ３１が装着され、マイナス側には黒色の熱収縮チューブ３２が装着されている。
【００８０】
さらに、それぞれの接続用線材が、いずれのオーディオ信号出力チャンネル用のものであるかを識別するために、接続用線材本体２２の、２本の被覆部分が一体化されている部分には、その出力チャンネルの色の熱収縮チューブ３３が装着されている。
【００８１】
一方、各チャンネル用のスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗのそれぞれには、その出力チャンネルの名称と、極性とが印刷された、各出力チャンネルに対応して色分けされたラベルが、各スピーカの端子の近傍に貼り付けられている。
【００８２】
図６は、フロント右チャンネル用のスピーカ３ＦＲの裏面側を示す図であり、挟み込み方式のスピーカ端子４１、４２が設けられている。そして、これらスピーカ端子４１、４２の近傍に、フロント右チャンネルを示す「Ｆｒｏｎｔ  Ｒ」の文字と、プラス、マイナスの表示とが印刷された赤色のラベル４３が、貼り付けられて設けられている。
【００８３】
なお、各ラベルのプラスとマイナスの表示部分は、接続用線材の極性識別用チューブ３１、３２の色に対応して、白色、黒色で表示されている。
【００８４】
このラベル４３等は、各チャンネルのスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗのそれぞれに、予め貼り付けておくようにしても良いが、図７に示すように、６チャンネル分のラベルが印刷され、かつ、分離して剥がして、貼り付けることができるのりつけラベルシート４４を接続者に提供し、それぞれのラベルを、接続者に、それぞれのチャンネル用のスピーカに貼り付けて使用するようにすることもできる。
【００８５】
以上のように構成された、ＤＶＤプレーヤ１０のオーディオ信号出力端子部１１と、接続用線材２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗのそれぞれと、各チャンネルのスピーカ３ＦＲ，３ＦＬ，３ＲＲ，３ＲＬ，３Ｃ，３Ｗとを用いた、各チャンネルのオーディオ信号出力端子とスピーカとの接続の手順の例を、次に説明する。
【００８６】
▲１▼ＤＶＤプレーヤのオーディオ信号出力端子としてのソケット部分のシートの色と同色の、接続用線材のプラグ２３を、ソケットに挿入する。挿入できたことにより、プラス、マイナスの極性は自動的に合致する。
【００８７】
▲２▼スピーカのチャンネル名称表示ラベルの色と同じ色の熱収縮チューブ３３が装着されている接続用線材の２個の先端部２８を、それぞれの極性識別用熱収縮チューブ３１、３２により、極性を確かめ、かつ、ラベルのプラス、マイナスの表示色を確かめながら、そのスピーカのプラス側端子部、マイナス側端子部に差し込む。
【００８８】
▲３▼スピーカのチャンネル名称表示ラベルに応じた位置に、そのスピーカを配置する。
【００８９】
以上により、接続者は、オーディオ信号出力端子を備える電子機器と、複数個のスピーカとを、チャンネルを間違えることなく、かつ、極性を間違えることなく、接続することが容易にできると共に、各チャンネルのスピーカを正しい位置に設置することができる。
【００９０】
［他の実施の形態］
以上の実施の形態では、接続用線材の一端側にのみ、プラグ２３が設けられ、他端側は、従来と同様の挟み込み法により、スピーカと接続するようにしたが、図８に示すように、接続用線材の両端部を、プラグ２３の構成とするようにすることもできる。
【００９１】
この実施の形態の場合には、接続用線材の両端部の２個のプラグ２３は、それが使用される出力チャンネル用の同一の色とされる。
【００９２】
そして、スピーカの端子は、図９に示すように、図２および図３に示した、オーディオ信号出力端子のソケットと同様の構造のソケット４５の構成とされる。そして、図９の例では、そのソケット４５の近傍に、チャンネル名称および極性が印刷されたラベル４３が貼り付けられる。このラベル４３の代わりに、図２のシート１３ＦＲ，１３ＦＬ，１３ＲＲ，１３ＲＬ，１３Ｃ，１３Ｗと同様のシートを、スピーカのソケット４５の周囲にも貼り付けるようにしても良い。その場合には、そのシートには、チャンネル名称および極性を示す印刷を施すようにするとよい。
【００９３】
この実施の形態の場合には、オーディオ信号出力端子を備える電子機器とスピーカとの接続手順の前記▲２▼においては、スピーカのチャンネル名称表示ラベルと同じ色のプラグ２３を有する接続用線材の当該プラグ２３を、スピーカのソケット４５に挿入するだけで良い。この場合には、極性は、プラグ２３がソケット４５に挿入された時に正しい状態になる。
【００９４】
［その他の変形例］
以上の実施の形態では、接続用線材側にジャック孔部を備えるプラグを設け、オーディオ信号出力端子やスピーカ端子を、ソケットの構造としたが、接続用線材側にソケットと同様の機構を設け、オーディオ信号出力端子やスピーカ端子側にプラグと同様の機構を設けるようにしても良い。
【００９５】
また、プラグ２３の部分の構成と、ソケットの部分の構成は、上述の実施の形態の構成に限らないことはいうまでもない。
【００９６】
なお、実施の形態の接続用線材は、スピーカケーブルだけでなく、対の極性を識別するためのものとしても適用可能である。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、センタスピーカとその下方に配置される低音スピーカに対応する電子機器の出力端子がそれぞれ上下に配置されており、左右のスピーカに対応する出力端子がそれぞれ左右に配置さているので、各チャンネルの接続用線材が出力端子部において、交差することが殆どなく、整理される状態になると共に、電子機器と各スピーカとの間を接続用線材によって接続する際に、コネクタの挿入方向を容易に把握させることができ、配置されたスピーカと出力端子との対応が容易に付くので、接続作業が容易になり、かくして簡単で判りやすく、スピーカと出力端子を有する電子機器とを接続させることができる。
【００９８】
また、極性が問題となる出力端子と、接続用線材との接続において、極性を考慮せずに、接続を行うことができるようになる。
【００９９】
また、マルチチャンネルオーディオシステムにおいて、オーディオ信号出力端子を備える電子機器と、複数個のスピーカとを、チャンネルを間違えることなく、かつ、極性を間違えることなく、接続することが容易にできると共に、各チャンネルのスピーカを正しい位置に設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるマルチチャンネルオーディオシステムの実施の形態の全体の構成を説明するための図である。
【図２】実施の形態の電子機器のオーディオ信号出力端子形成部の構成例を示す図である。
【図３】図２の要部の説明のための図である。
【図４】実施の形態の接続用線材の構成例を示す図である。
【図５】図４の要部を説明するための図である。
【図６】実施の形態のスピーカ端子近傍を示す図である。
【図７】この発明による実施の形態を説明するための図である。
【図８】他の実施の形態の接続用線材の構成例を示す図である。
【図９】他の実施の形態のスピーカ端子近傍を示す図である。
【図１０】マルチチャンネルオーディオシステムの概要を説明するための図である。
【図１１】従来の接続用線材を説明するための図である。
【図１２】従来の接続用線材を用いたオーディオ信号出力端子との接続態様の一例を説明するための図である。
【図１３】従来の接続用線材を用いたオーディオ信号出力端子との接続態様の他の例を説明するための図である。
【図１４】従来の接続用線材を用いたオーディオ信号出力端子との接続態様の不具合を説明するための図である。
【符号の説明】
３ＦＲ…フロント右チャンネル用スピーカ、３ＦＬ…フロント左チャンネル用スピーカ、３ＲＲ…リア右チャンネル用スピーカ、３ＲＬ…リア左チャンネル用スピーカ、３Ｃ…センタチャンネル用スピーカ、３Ｗ…低音専用チャンネル用スピーカ、１０…ＤＶＤプレーヤ、１１…オーディオ信号出力端子部、１２ＦＲ…フロント右チャンネルオーディオ信号出力端子、１２ＦＬ…フロント左チャンネルオーディオ信号出力端子、１２ＲＲ…リア右チャンネルオーディオ信号出力端子、１２ＲＬ…リア左チャンネルオーディオ信号出力端子、１２Ｃ…センタチャンネルオーディオ信号出力端子、１２Ｗ…低音専用チャンネルオーディオ信号出力端子、２１ＦＲ，２１ＦＬ，２１ＲＲ，２１ＲＬ，２１Ｃ，２１Ｗ…接続用線材、２３…プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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