(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシート積載部と、
シート搬送方向にシートをずらして前記シート積載部に積載する第１オフセット手段と、
シート搬送方向と交差する方向にシートをずらして前記シート積載部に積載する第２オフセット手段と、
前記第１オフセット手段と前記第２オフセット手段を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記シート積載部に積載されるシートのカールを検知するカール検知手段の検知結果に基づいてシート搬送方向に対するシートのカール方向を判断し、
カール方向がシート搬送方向に対して交差する方向であると判断したときは、前記第１オフセット手段によりシート搬送方向にシートをずらして前記シート積載部に積載し、
カール方向がシート搬送方向であると判断したときは、前記第２オフセット手段によりシート搬送方向と交差する方向にシートをずらして前記シート積載部に積載することを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記カール検知手段は、前記シート積載部に積載されるシートのシート搬送方向のカールを検知することを特徴とする請求項１に記載のシート積載装置。
【請求項３】
前記カール検知手段は、前記シート積載部にシートを搬送する搬送手段から所定量離れた位置に配設されることを特徴とする請求項２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
シートを積載するシート積載部と、
シート搬送方向にシートをずらして前記シート積載部に積載する第１オフセット手段と、
シート搬送方向と交差する方向にシートをずらして前記シート積載部に積載する第２オフセット手段と、
前記第１オフセット手段と前記第２オフセット手段を制御する制御手段と、
を備え、前記制御手段は、穿孔処理位置がシート搬送方向に対して交差するシート端部であれば、前記第１オフセット手段によりシート搬送方向にシートをずらして前記シート積載部に積載し、
穿孔処理位置がシート搬送方向に沿ったシート端部であれば、前記第２オフセット手段によりシート搬送方向と交差する方向にシートをずらして前記シート積載部に積載することを特徴とするシート積載装置。
【請求項５】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置から搬送されたシートを積載する請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート積載装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置から搬送されたシートを積載する請求項４に記載のシート積載装置と、
を備え、
前記シート積載装置は、前記画像形成装置から搬送されたシートに穿孔処理を施す穿孔処理手段を有するシート処理装置であることを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
前記制御手段は、前記画像形成装置から入力された穿孔処理の設定情報に基づいてシートに対する穿孔処理位置を判断し、前記第１オフセット手段と前記第２オフセット手段のうちのいずれかを選択することを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置から搬送されたシートに穿孔処理を施すシート処理装置と、
穿孔処理されたシートを積載する請求項４に記載のシート積載装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
前記制御手段は、前記画像形成装置から入力された穿孔処理の設定情報に基づいてシートに対する穿孔処理位置を判断し、前記第１オフセット手段と前記第２オフセット手段のうちのいずれかを選択することを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート積載装置及び画像形成システムに関し、特に積載トレイ上に排出されたシート束のオフセット積載に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、画像を形成されたシートを順次装置内に取り込み、シートを多数枚積載するシート積載装置を設けたものがある（特許文献１参照）。また、これらのシート積載装置には、シート束を区別できるようオフセット手段を設け、シート束毎にオフセットさせて積載しているものもある（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−１１４４５６号公報
【特許文献２】特開平６−２３４４４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、搬送されるシートの種類、画像形成モードや画像パターン、あるいは環境条件等により、シート積載装置に排出されるシートの状態が様々に変化する。
【０００４】
シートの状態の一つとして例えば、カール（湾曲）が挙げられる。電子写真方式の画像形成装置では、トナー画像が形成されたシートに熱と圧力を付与してシート上のトナーを溶融及び固着させるために、約２００℃の定着温度に設定された定着器を通過させる。このとき、シートは熱の影響でカールすることがある。熱以外にも、シートの剛性及び表面性、トナーの載り量（片面／両面、モノクロ／カラー、文字／写真等の画像形成モード、画像パターン）、シートのすき目（繊維の配列方向）、搬送ローラ形状等の影響に受けてカール状態（方向、大きさ）は変化する。
【０００５】
ここで、図１０を用いてシートのカール状態について説明する。シートＳのカール方向は、図１０（ａ）、図１０（ｂ）のように搬送方向に湾曲していく場合もあれば、図１０（ｃ）、図１０（ｄ）のように、搬送方向に対して交差する方向に湾曲していく場合もある。
【０００６】
このようにカールしたシートＳを、積載位置を変えずにシート積載装置に積載する際は、図１１のように、ある程度シートが整合された状態で積載される。しかし、仕分けがしやすいようにシート束ごとに積載位置をずらしてオフセット積載を行う際、カール方向とオフセット方向が同じ場合には、図１２に示すように、カールによりずれが増大してシート束間で隙間が生じ、積載性が低下することがある。このように、積載性に影響するシートの状態としてカール状態について説明したが、その他に積載性に影響する例としては、排出前の工程で行われた穿孔処理によるパンチ穴のバリ等が挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、シートを積載するシート積載部と、シート搬送方向にシートをずらして前記シート積載部に積載する第１オフセット手段と、シート搬送方向と交差する方向にシートをずらして前記シート積載部に積載する第２オフセット手段と、前記第１オフセット手段と前記第２オフセット手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記シート積載部に積載されるシートのカールを検知するカール検知手段の検知結果に基づいてシート搬送方向に対するシートのカール方向を判断し、カール方向がシート搬送方向に対して交差する方向であると判断したときは、前記第１オフセット手段によりシート搬送方向にシートをずらして前記シート積載部に積載し、カール方向がシート搬送方向であると判断したときは、前記第２オフセット手段によりシート搬送方向と交差する方向にシートをずらして前記シート積載部に積載することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明によれば、カール、穿孔処理等のシート状態に基づき、シートのオフセット方向を切り替えることにより、常に良好なシートの積載状態を維持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の第１の実施例について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
〔第１の実施形態〕
（全体構成）
図１は、本発明を適用したシート積載装置の概略構成を示す断面図である。
【００１１】
図１において、１００は本発明を適用したシート積載装置、２００はシート積載装置１００のシート搬送方向上流側に接続される画像形成装置、３００はシート積載装置１００の下流側に接続され、シートに処理を施すシート処理装置である。ユーザは画像形成装置２００に備えられた不図示の操作パネルから各種設定を入力する。この操作パネルに臨む側が装置の手前（前面）側であり、図１は装置前面側からシート積載装置１００を見た図である。
【００１２】
Ｓは、画像形成装置２００から排出されるシートであり、１２１は画像形成装置２００から排出されるシートＳを順次装置内に取り込み多数枚積載するシート積載部としてのスタックトレイである。
【００１３】
１２２は、シート搬送方向と交差するシート幅方向でシートＳを規制する一対の幅方向規制部材であり、図１において紙面に対して垂直方向、つまり装置の手前／奥（幅）方向に移動してシートＳを挟み込むようにしてシートＳを揃える。１２３は、スタックトレイ１２１上においてシート搬送方向でシートＳを規制する搬送方向規制部材であり、シートＳの搬送方向先端を突き当てることによりシート搬送方向におけるシートＳの整合を行う。
【００１４】
Ｍ１はスタックトレイ１２１を昇降させるためのスタックトレイ駆動モータであり、Ｍ２は幅方向規制部材１２２のシート幅方向の間隔を変化させるための幅方向規制部材駆動モータである。また、Ｍ３は搬送方向規制部材１２３のシート搬送方向位置を変化させるための搬送方向規制部材駆動モータである。
【００１５】
１１５はシートを把持し、スタックトレイ１２１上の所定の位置まで搬送するためのグリッパであり、１１４はグリッパ１１５を移動させるグリッパ移動ベルトである。グリッパ移動ベルト１１４とグリッパ１１５は、第１オフセット手段を構成する。
【００１６】
１０１は搬送パス２０１を通って画像形成装置２００から排出されたシートＳを受け取るシート入り口部である。１０２は、シート入り口部１０１からシート積載装置１００内部へシートＳを搬送するための搬送パスである。
【００１７】
１０３は、画像形成装置２００から排出されたシートＳをシート積載装置１００内のスタックトレイ１２１上に積載する場合に用いる搬送パスである。また、１０４は画像形成装置２００から排出されたシートＳをシート積載装置１００内のスタックトレイ１２１上には積載せず、シート処理装置３００内の搬送パス３０１へ搬送する場合に用いる搬送パスである。１０６はシートＳの搬送経路を搬送パス１０３と搬送パス１０４を切り替える搬送パス切り替え手段である。そして、シートＳをシート積載装置１００内のスタックトレイ１２１へ導く場合は搬送パス１０３を、また、シートＳをシート処理装置３００へ排出する場合は搬送パス１０４を選択するように、搬送パスを切り替える。
【００１８】
１１３は、第２オフセット手段としての横レジシフトユニットである。図２にてその構成を説明すると、横レジシフトユニット１１３はシフト搬送モータＭ４によりギア９０４、タイミングベルト９０３を介して、ローラ９０１、９０２を回転させる。シートＳはガイド板９０６、９０７の間をローラ９０１、９０２によって搬送される。一方、横レジシフトモータＭ５によってタイミングベルト９０５を介してガイド板９０６、９０７はシートの搬送方向と直角方向に順方向、逆方向に移動可能である。シートＳがローラ９０１、９０２にニップした状態でガイド板９０６、９０７を移動させることで、搬送中のシートＳを、搬送方向に対して直角方向にシフトさせることができる。
【００１９】
図３は搬送パス１０３を搬送されてきたシートがスタックトレイ１２１上に排出される排出口付近の拡大図である。図３において、１１６は上カール検知センサ、１１７は下カール検知センサであり、カール検知手段として機能する。本実施の形態においては紙が接触したこと検知する接触型センサが用いられる。Ｒは排出ローラであり、搬送パス１０３を搬送されてきたシートＳを排出し、グリッパ移動ベルト１１４、グリッパ１１５に受け渡す。上カール検知センサ１１６、下カール検知センサ１１７は、搬送手段としての排出ローラＲのニップに対して各々対称に、所定量離れた位置に配設される。つまり、排出ローラＲから排出されたシートＳがいずれかのセンサに接触したときに、いずれかの方向に所定量カールしていることを検知する。
【００２０】
図３（ａ）のように、シートＳがカールしていない場合には、排出ローラＲからシート排出時に上カール検知センサ１１６、下カール検知センサ１１７のいずれもＯＮしない。図３（ｂ）のように、シートＳの端部が中央部よりも下になるように下向きに湾曲する、下カールの状態である場合は、下カール検知センサ１１７がＯＮする。一方、図３（ｃ）のように、シートＳの端部が中央部よりも上になるように上向きに湾曲する、上カールの状態である場合は、上カール検知センサ１１６がＯＮする。このように、シート排出中の所定のタイミングでの上カール検知センサ１１６、下カール検知センサ１１７の状態により、シートがカールしているかどうかを判断する。本実施の形態において、カール検知手段としてメカ的な接触型センサを例として説明したが、これに限定されることはなく、例えば光学式センサを用いて遮光、透光状態によりカールを検知するようにしてもよい。
【００２１】
図１において、１０６はスタッカシート上面検知センサであり、スタックトレイ１２１上に、シートＳを順次積載する際に、スタックトレイ１２１をスタックトレイ駆動モータＭ１によって、シート受け取り位置に保つ為に用いられる。１０７はスタックトレイ下限検知センサであり、後述するように、スタックトレイ１２１をシート取り出し位置に下降させる際に用いる。
【００２２】
１０８はシート有無検知センサであり、スタックトレイ１２１上にシートが積載されているか否かを判断する為に、用いられる。
【００２３】
画像形成装置２００からシートＳが排出される時、画像形成装置２００からシート積載装置１００に対して、排出されるシートＳのシート幅、幅方向のオフセット量、搬送方向のオフセット位置の設定情報が送られる。
【００２４】
搬送方向のオフセット情報に従い、第１オフセット手段を構成するグリッパ移動ベルト１１４、グリッパ１１５によりシートＳの搬送位置を搬送方向にオフセットさせる。また、このオフセット情報とシート幅情報に従い、搬送方向規制部材１２３を所定の位置で待機させ、シートＳの搬送方向の位置を揃える。
【００２５】
一方、幅方向のオフセット情報に対しては、第２オフセット手段としての横レジシフトユニット１１３によりシートＳの搬送位置を幅方向にオフセットさせる。また、このオフセット情報とシート幅情報に従い、幅方向規制部材１２２を所定の位置で待機させ、シートＳの幅方向の位置を揃える。
【００２６】
通常、幅方向、又は搬送方向のオフセット量は、画像形成装置２００で設定されたオフセット量と、上カール検知センサ１１６又は下カール検知センサ１１７の検知結果に基づき、決定される。このオフセット方向決定フローに関しては後述するが、幅方向、搬送方向のオフセット量は両方０の場合オフセット無しとするか、又は、いずれかを０以上のオフセット量とすることで結果的にオフセット方向を選択する。
【００２７】
これらのオフセット、整合の動作によりシートＳをスタックトレイ１２１に整列した状態で順次積載することが可能となる。
【００２８】
スタックトレイ１２１に積載されたシートＳを取り出す時は、スタックトレイ駆動モータＭ１によって、スタックトレイ１２１をシート取り出し位置に移動する。スタックトレイ１２１はスタックトレイキャスター１２４を備えており、スタックトレイ駆動モータＭ１により、下降させ、スタックトレイ下限検知センサ１０７を検知してから所定量駆動するとスタックトレイキャスター１２４が床面に接地する。同時に、スタックトレイ駆動モータＭ１との駆動が切られ、停止するような構成となっている。シート取り出し位置に移動したスタックトレイ１２１は床面に接地したスタックトレイキャスター１２４によって軽い操作力でシート積載装置１００の外部に引き出され、任意の目的地へ搬出可能となる。
【００２９】
シート積載装置１００の下面にも装置キャスター１２５が設けられ、軽い操作力で移動可能であり、設置の際に便利である。１０９はドア（破線で示す）であり、シート積載時には閉じられて、動作中に、ユーザが駆動部やシートに直接触れることがない様に、また、シートを取り除く場合や、ジャム処理を行う際には、ドアを開けることにより、装置内部にアクセス可能となる。
【００３０】
本実施形態では、シート積載装置１００の上流装置を画像形成装置２００とした画像システムを説明したが、シート積載装置１００と画像形成装置２００の間に、別のシート処理装置が接続されていても構わない。また、シート処理装置３００については詳細を省略するが、例えば、製本機や穿孔処理手段等を有するフィニッシャ、又はシート積載装置１００と同等のシート積載装置のことである。
【００３１】
図４は、本発明を適用したシート積載装置の概観図である。図４において、図１で説明した通り、１０９はドアである。１１０は、スタックトレイ１２１に積載されているシートＳの積載状態を確認するためのシート積載確認窓である。シート積載確認窓からは幅方向規制部材１２２の高さ付近まで確認可能である。シート積載装置１００は、ドアロック機構（不図示）を備えており、シート積載中は、ドア１０９をロック状態にし、不用意にドア１０９が開かれないようにしている。１１１は、ドア１０９を開くためのドアオープンボタンであり、ドアオープンボタン１１１を押すことにより、ドア１０９のロック状態を解除し、ドア１０９を開くことが可能となる。１１２はドア１０９を開く際の取っ手である。ドア開閉制御の詳細については、図３で後述する。
【００３２】
（ブロック図）
図５は、本発明を適用したシート積載装置のブロック図である。図５に示すとおり、シート積載装置１００は、制御手段としてのＣＰＵ回路部４００を有し、ＣＰＵ回路部４００は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ４０１、ＲＡＭ４０２を内蔵する。そして、ＲＯＭ４０１に格納されている制御プログラムによりスタックトレイ制御部４０４、シート規制制御部４０５、ドア制御部４０６、シート搬送制御部４０７の各ブロックを総括的に制御する。また、ＲＡＭ４０２は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。４０３は、シート積載装置１００と、上流装置である画像形成装置２００及びシート処理装置３００との通信を行う外部インターフェイス（Ｉ／Ｆ）であり、各装置間のシート受け渡し処理に伴う情報及びタイミングの同期を取っている。
【００３３】
スタックトレイ制御部４０４は、スタックトレイ１２１の上面、あるいはスタックトレイ１２１上に積載されたシートの上面を常に一定のシート受け取り位置に保つよう、スタックトレイ１２１の昇降を制御する。具体的には、スタッカシート上面検知センサ１０６の検知結果に基づいてスタックトレイ駆動モータＭ１を制御する。また、シートの取り出しの際には、スタックトレイ１２１をスタックトレイ下限検知センサ１０７で検知するまで下降させるよう、スタックトレイ駆動モータＭ１を制御する。
【００３４】
シート規制制御部４０５は、幅方向規制部材１２２の間隔、及び搬送方向規制部材１２３の位置を変化させるよう、幅方向規制部材駆動モータＭ２及び搬送方向規制部材駆動モータＭ３を制御する。画像形成装置２００からシートＳが搬入される場合、画像形成装置２００から外部インターフェイス４０３により搬入されるシートＳのシートサイズの情報がシート積載装置１００に送られる。このシート情報を基に、シート規制制御部４０５は、幅方向規制部材１２２の間隔、及び搬送方向規制部材１２３の位置を、搬入されるシートのシートサイズに合わせるように制御する。
【００３５】
ドア制御部４０６は、ドア１０９の開閉を制御する。シート積載装置１００は、ドアロック機構（不図示）を備えており、画像形成装置２００からシートＳが搬入される場合は、ドア１０９をロック状態に保ち、不用意にドア１０９が開かれないように制御される。シート搬入状態にある場合は、ユーザによりドアオープンボタン１１１が押下されたことを検知してもロック状態を解除せず、ロック状態を保つ。
【００３６】
また、画像形成装置２００からシートＳが搬入されない状態にある場合は、ドア制御部４０６はユーザによるドアオープンボタン１１１の押下を検知することにより、ドア１０９のロック状態を解除し、ユーザがドア１０９を開くことができるように制御する。画像形成装置２００からシートＳが搬入されない状態にあるときに、ドアオープンボタン１１１が押下された場合は、ユーザがシートＳを取り出す、若しくは、ジャム処理を行うことを想定される。そのため、ドアオープンボタン１１１の押下の情報を、ＣＰＵ回路部４００を介してスタックトレイ制御部４０４に伝え、スタックトレイ１２１をスタックトレイ下限検知センサ１０７が検知した後、ドア１０９のロック状態を解除するように制御する。
【００３７】
また、ドア開閉検知センサ（不図示）を備えており、ドア１０９が開かれているか否かを判断する。スタックトレイ１２１をシート取り出し位置に移動後、ドア開閉検知センサ（不図示）によりドア１０９の開放が検知されるとスタックトレイ１２１の昇降を禁止し、ドア１０９の閉鎖を検知したときスタックトレイ１２１を再び、シート受け取り位置に上昇させる。
【００３８】
シート搬送制御部４０７は、シートＳの搬送、及び搬送パス切り替え手段１０５の制御を行う。画像形成装置２００からシートＳが搬送される場合、外部インターフェイス４０３により、シートＳの排出先の情報がシート積載装置１００に送られる。この際、シートＳの排出先がシート積載装置１００であった場合は、シートＳが搬送パス１０３を搬送されるように搬送パス切り替え手段１０５を切り替える。また、排出先がシート処理装置３００であった場合は、シートＳが搬送パス１０４を搬送するように、搬送パス切り替え手段１０５を切り替える。画像形成装置２００からは、外部インターフェイスにより、シートＳの排出先の情報以外にも、シートＳの搬送速度やシートサイズ、シートＳの到達タイミング等の情報が送られ、シート搬送制御部４０７は各々の情報に基づき、上記制御を行う。
【００３９】
本実施の形態においては、制御手段としてのＣＰＵ回路部４００をシート積載装置１００に設け、画像形成装置２００に設けられた制御部との通信により制御する構成について説明した。これに限らず、ＣＰＵ回路部４００を画像形成装置２００の制御部と一体的に画像形成装置２００側に設け、画像形成装置２００から制御するようにしてもよい。
【００４０】
（フローチャート）
図６は、本実施形態の特徴である、オフセット方向決定方法を示すフローチャートである。また、図７は決定されたオフセット方向に基づきシート積載を行った際の積載状態を示す斜視図である。
【００４１】
図６において、ジョブ開始時に幅方向、及び搬送方向のオフセット量を初期化し、０とする（Ｓ８０１）。画像形成装置２００から設定されたオフセット量Ｘが外部インターフェイス４０３を介して通知される（Ｓ８０２）。通知されたオフセット量Ｘの値が０である場合はシートのオフセットは不要なので終了する。一方、オフセット量Ｘの値が０でない場合は（Ｓ８０３）、カール検知手段としての上カール検知センサ１１６、又は下カール検知センサ１１７（図３）によって搬送されたシートのカールを検知する。そして選択手段としてのＣＰＵ回路部４００（制御手段）が、ジョブ１枚目のシートが搬送方向に所定量以上カールしているか否か判断する（Ｓ８０４）。ジョブ１枚目のシートが搬送方向にカールしていることが検知された場合、幅方向のオフセット量をＸとする（Ｓ８０５）。つまり、選択手段としてのＣＰＵ回路部４００は第２オフセット手段としての横レジシフトユニット１１３を選択し、幅方向のオフセット動作を行う。このように搬送方向にカールしているシートを、幅方向にオフセットさせて積載した場合、図７（ａ）のように好ましい積載状態となる。一方、搬送方向のカールを検知しない場合は、ＣＰＵ回路部４００はジョブ１枚目のシートが幅方向にカールしているか、若しくは搬送方向に所定量以上カールしていないと判断し、搬送方向のオフセット量をＸとする（Ｓ８０６）。つまり、選択手段としてのＣＰＵ回路部４００は第１オフセット手段を構成するグリッパ移動ベルト１１４、グリッパ１１５を選択し、搬送方向のオフセット動作を行う。このように、幅方向にカールしているシートを、搬送方向にオフセットさせて積載した場合も、図７（ｂ）のように好ましい積載状態となることがわかる。
【００４２】
本実施の形態において、搬送方向におけるカールを検知し、オフセット方向を決定するようにしたが、幅方向のカールを検知し、オフセット方向を決定するようにしてもよい。また、所定量以上のカールが検知されない場合、搬送方向のオフセットを付与するようにしたが、幅方向のオフセットを付与するようにしてもよい。
【００４３】
〔第２の実施形態〕
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第１の実施形態に共通する部分の説明は省略し、異なる部分のみ説明する。本実施形態においては、予め穿孔処理されたパンチシート（プレパンチシート）を画像形成装置２００内の給紙カセット（不図示）にセットし、画像形成した後、シート積載装置１００に積載するようにしている。図８は、本実施形態の特徴である、オフセット量決定方法を示すフローチャートである。また、図９は決定されたオフセット量に基づきシート積載を行った際の積載状態を示す斜視図である。
【００４４】
本実施形態において、穿孔処理のジョブ設定は画像形成装置２００に設けられた操作パネル（不図示）、あるいは外部ＰＣ端末から入力される。
【００４５】
図８において、ジョブ開始時に、幅方向、及び搬送方向のオフセット量を初期化し０とする（Ｓ１２０１）。画像形成装置２００から設定されたオフセット量Ｘが外部インターフェイス４０３を介して通知される（Ｓ１２０２）。通知されたオフセット量Ｘの値が０である場合は（Ｓ１２０３）、シートのオフセットは不要なので終了する。一方、オフセット量Ｘの値が０でない場合は（Ｓ１２０３）、画像形成装置２００から外部インターフェイス４０３を介してジョブ設定情報が通知される。このジョブ設定情報により、シートの搬送方向端部に穿孔処理されたパンチシートであれば（Ｓ１２０４）、搬送方向のオフセット量をＸとする（Ｓ１２０５）。つまり、選択手段としてのＣＰＵ回路部４００は、第１オフセット手段を構成するグリッパ移動ベルト１１４、グリッパ１１５を選択し、搬送方向のオフセット動作を行う。このように搬送方向端部に穴明けされたパンチシート束に対し、搬送方向にオフセットさせた場合、図９のように好ましい積載状態となる。一方、シートが搬送方向端部に穿孔処理されたパンチシートでない場合は、パンチシートではないか、搬送方向の沿った幅方向端部に穿孔処理されたパンチ紙の場合であるので、幅方向のオフセット量をＸとする（Ｓ１２０６）。つまり、選択手段としてのＣＰＵ回路部４００は第２オフセット手段としての横レジシフトユニット１１３を選択し、幅方向のオフセット動作を行う。
【００４６】
本実施形態において、プレパンチシートに画像形成したシートを積載する画像システムについて説明した。本発明はこれに限らず、例えば、画像形成装置２００とシート積載装置１００との間に穿孔処理手段を有するシート処理装置を設け、画像形成後に穿孔処理を施したシートを積載する画像システムにおいても有効である。さらに、前述したように、穿孔処理手段を有するシート処理装置を、本発明を適用したシート積載装置としてもよい。
【００４７】
以上説明した本実施形態では、積載性に影響するシート状態としてカール状態、あるいは穿孔処理位置を例として挙げ、検知したカール状態、穿孔処理位置によってオフセット方向を切り替える方法を説明した。しかしながら、オフセット方向を切り替える条件はこれに限定されるものではなく、例えば、画像形成装置においてシートのすき目の情報を入力可能とし、画像形成装置から通知されたシートのすき目の方向に応じて、オフセット方向を切り替えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明を適用したシート積載装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明を適用したシート積載装置の横レジシフトユニットの斜視図である。
【図３】本発明を適用したシート積載装置の上カール検知センサ及び下カール検知センサ付近の断面図である。
【図４】本発明を適用したシート積載装置の概観図である。
【図５】本発明を適用したシート積載装置のブロック図である。
【図６】本発明のシートオフセット量決定方法のフローチャートである。
【図７】本発明を適用したシート積載装置の斜視図である。
【図８】本発明のシートオフセット量決定方法のフローチャートである。
【図９】本発明を適用したシート積載装置の斜視図である。
【図１０】シートのカール状態を説明する斜視図である。
【図１１】従来例のシート積載装置の積載時の断面図である。
【図１２】従来例のシート積載装置の積載時の断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１００  シート積載装置
１０１  シート入り口部
１０２  搬送パス
１０３  搬送パス
１０４  搬送パス
１０５  搬送パス切り替え手段
１０６  スタッカシート上面検知センサ
１０７  スタックトレイ下限検知センサ
１０８  シート有無検知センサ
１０９  ドア
１１０  シート積載確認窓
１１１  ドアオープンボタン
１１２  取っ手
１１３  横レジシフトユニット
１１４  グリッパ移動ベルト
１１５  グリッパ
１１６  上カール検知センサ
１１７  下カール検知センサ
１２１  スタックトレイ
１２２  幅方向シート規制部材
１２３  搬送方向シート規制部材
１２４  スタックトレイキャスター
１２５  装置キャスター
２００  画像形成装置
３００  シート処理装置
４００  ＣＰＵ回路部
４０１  ＲＯＭ
４０２  ＲＡＭ
４０３  外部インターフェイス
４０４  スタックトレイ制御部
４０５  シート規制制御部
４０６  ドア制御部
４０７  シート搬送制御部
９０１  ローラ
９０２  ローラ
９０３  タイミングベルト
９０４  ギア
９０５  タイミングベルト
９０６  ガイド板
９０７  ガイド板
Ｓ  シート
Ｒ  搬送ローラ
Ｍ１  スタックトレイ駆動モータ
Ｍ２  幅方向規制部材駆動モータ
Ｍ３  搬送方向規制部材駆動モータ
Ｍ４  シフト搬送モータ
Ｍ５  横レジシフトモータ
【図１】
0005084440.tif 000002
【図２】
0005084440.tif 000003
【図３】
0005084440.tif 000004
【図４】
0005084440.tif 000005
【図５】
0005084440.tif 000006
【図６】
0005084440.tif 000007
【図７】
0005084440.tif 000008
【図８】
0005084440.tif 000009
【図９】
0005084440.tif 000010
【図１０】
0005084440.tif 000011
【図１１】
0005084440.tif 000012
【図１２】
0005084440.tif 000013