(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙を搬送する搬送手段と、前記記録紙に印刷する印刷手段と、前記記録紙を切断するカッタと、開閉自在に設けられたカバーと、前記カバーを開けるためのカバー操作部材と、を有する記録装置において、
前記カバー操作部材は、択一的に選択可能な第１の状態と第２の状態とを有し、
前記カバー操作部材が第１の状態のときは、カバーは開かずにカッタが動作し、
前記カバー操作部材が第２の状態のときは、カッタは動作せずにカバーが開くことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記第１の状態は、前記カバー操作部材が第１の位置に位置する場合であり、
前記第２の状態は、前記カバー操作部材が第２の位置に位置する場合であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記カバー操作部材は、カバーの閉じ状態が維持されるロック位置から、前記第１の位置へ、また、前記第１の位置を通過して前記第２の位置に移動することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記カバー操作部材が、前記第１の位置を所定時間内に通過して第２の位置に達した場合にはカッタは動作しないことを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記カバー操作部材が、前記第１の状態のときに動作する第１の検出器を備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一つに記載の記録装置。
【請求項６】
前記カバー操作部材が、前記第２の状態のときに動作する第２の検出器を備えることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記カバー操作部材が第１の状態のとき、前記カッタによる記録紙の切断に先立って、前記搬送手段により記録紙を一定長さ搬送することを特徴とする請求項１乃至６に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ロール状に回巻された記録紙に印刷し、この記録紙を切断するカッタを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カッタを備えた記録装置（プリンタ、ファックス装置におけるプリント装置など）において、カッタはホストコンピュータから送信される制御コマンドにより動作する場合と、プリンタに備えられた操作手段により人為的なタイミングで動作する場合がある。
特許文献１の記録装置は、記録紙給送手段と、記録紙切断手段と、これらの手段を制御する操作手段を有し、この操作手段の操作に応じて記録終了後の記録紙を切断して給送、排出するものである。この記録装置において、記録部（プリンタ部）のカバー部材の開閉状態を検出する手段を設け、この検出手段により前記カバー部材が開状態にある際には前記切断手段の動作を遮断し、記録紙の給送のみを行うことを特徴としている。
特許文献２のカッタ付きファクシミリは、ロール状に巻かれた記録紙を切断するカッタと、ページ終了信号を受けて前記カッタを作動させるカッタ駆動手段と、外部からの選択操作により、前記ページ終了信号のカッタ駆動手段への入力を許容するＯＮ位置と、その入力を遮断するＯＦＦ位置に切り替え動作するスイッチング手段とを備えている。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６１−１７３９７８号公報
【特許文献２】実開平０４−６７９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
カッタを備えた記録装置が公知であり、このような記録装置では安全性を確保するためにカバーが開いている状態では、カッタが動作しないことが必須の構成となっている（特許文献１）。
一方、特許文献２の記録装置では、カッタを人為的タイミングで動作させるために、カッタ動作のための専用スイッチを設けている。しかし、カッタを人為的なタイミングで動作させる機会はそれほど多くはなく、カッタを動作させるための専用スイッチを設けることは、コストパフォーマンスが悪いといえる。これに対して、カッタ動作スイッチを操作パネルの特定キーに兼用させるものがあるが、この場合は、機能切り替えが面倒で操作性が悪い。
この発明は、安全性を確保し、かつ、専用スイッチを設けることなくカッタを人為的なタイミングで動作させることができる記録装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
記録装置におけるカバーは、カバーを開けるためのカバー操作部材を備える。
カバー操作部材は、択一的に選択可能な第１の状態と第２の状態とを有し、カバー操作部材にカッタ作動スイッチの機能を兼用させる。
そして、カバー操作部材が第１の状態のときは、カバーは開かずにカッタが動作し、カバー操作部材が第２の状態のときは、カッタは動作せずにカバーが開く構造とする。
【発明の効果】
【０００６】
カバーを開くための操作部材にカッタの動作制御機能を付加したことにより、カッタを操作するために専用のスイッチを設ける必要がなく、製品のコストを抑えることが可能となる。
カバー操作部材は、カバーは開かずにカッタが動作する第１の状態と、カッタは動作せずにカバーが開く第２の状態を持つ構成であることにより、カバー部材が開状態にある際にはカッタの切断動作を停止するセイフティ機能を確実に機能させることが可能となる。
【０００７】
カバー操作部材以外にカッタ動作制御機能を付加した構成では、誤ってカッタを動作させた場合には、正常な用紙を切断してしまう事故の発生する恐れがあるが、この発明のようにカバーを開くためのカバー操作部材にカッタの動作制御機能を付加した構成では、誤ってカッタを動作させた場合でも、カバーを開くための操作部材を扱うのは、ジャムなどのエラー発生時が主であり、正常な用紙を誤って切断してしまうことが少ない。
なお、カッタの切断動作に先立って搬送手段により記録紙を一定長さ搬送するようにすると、記録紙先端から記録開始位置までの寸法を一定に揃えることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
〔実施例〕
図１は、実施例１としてプリンタ１の外観を示したものであり、本体ケース２にカバー３が蝶番構造４により本体ケース２の後方上縁を軸として開閉可能に取付けられている。本体ケース２には用紙排出口５が形成され、カバー３の上面にはカバー操作部材６が配置されている。
図２はカバー３を開いた状態で、プリンタ１の縦断面を示している。カバー３は用紙排出口５上方の壁部分７も一体に形成されていて、カバー３を開くと、本体ケース２の前記排出口５上方の壁７も上方へ移動し、用紙排出口５の上方が開放される。
【０００９】
本体ケース２の内部にプリント機構８が配置される。プリント機構８は、記録紙９を搬送する搬送手段１０と、記録紙９に印刷する印刷手段１１と、印字済みの記録紙９を切断するカッタ１２を備える。
記録紙９はロール９ａに回巻されており、これから引き出された記録紙９が搬送手段１０により前方（図で左方向）へ送られ、印刷手段１１で印字された後、さらに所定量送り出されて、記録紙９の搬送が停止し、次いで、空白部分がカッタ１２で切断される。記録紙９が停止したとき印字済み記録紙９の先端部分は用紙排出口５から外に出ているので、切断された記録紙９を摘んで取出すことができる。
【００１０】
この実施例において、印刷手段１１はサーマルヘッド１３とプラテン１４であり、カッタ１２は下方の固定刃１５に対して上方の可動刃１６が上下動して記録紙９を切断するギロチン式のものである（図３）。符合１７は、搬送用モータ、符合１８は、カッタ駆動用モータである。これらの部品からなるプリント機構８は従来公知のものを採用することができ、その一連の作動は制御装置１９のコントロール下にある。なお、制御装置１９には、親機器から印字データと印字開始及び印字終了信号が伝達される。
記録紙９を補給するときは、カバー３を開いてロール９ａを交換する。このとき、用紙排出口５の上縁を含む上方の壁部分７が上方に移動していて、用紙排出口５は上方に開放されているので、ロール９ａから引き出した記録紙９を用紙排出口５にセットしやすい。
【００１１】
本体ケース２とカバー３は、図４のように、カバー３を閉じたとき相互に係合しあう係合構造２０を備えている。すなわち、本体ケース２における側壁２１の上面で内側寄りに上部を外向き膨隆部２２とした係合受け突壁２３が突出して一体に形成されており、また、カバー３における側壁２４の下面で外側寄りに下部を内向き膨隆部２５とした係合突壁２６が下方へ突出して一体に形成されている。
本体ケース２に対してカバー３を閉じると、係合受け突壁２３の外向き膨隆部２２と係合突壁２６の内向き膨隆部２５とが相互に係合しあい、通常の使用状態では閉じ状態を維持できる。しかし、係合面は斜面であり、また、係合の深さも大きくないのと、カバー３や本体ケース２の素材が可撓性のある合成樹脂であると共に、係合受け突壁２３や係合突壁２６の箇所は肉薄で撓み易いので、この係合状態は、少し力を入れてカバー３を上方へ回動させると解くことができる。
【００１２】
カバー操作部材６（図５）は、レバー２７、カム部材２８、軸２９、戻しばね３０及びストッパー突起３１を備え、カバー３上面の凹陥部３２に配置されている。
軸２９はカバー３の側壁２４（両側）の内面に沿って取付けられた基板３３に回動自在に軸支されている。
レバー２７は前後方向の前端側で、また、軸２９の左右方向では中央部において、軸２９に固定されている。レバー２７の後端側には凹陥部３２の後縁との間に指を入れるだけの空間が存在する。
カム部材２８は、この実施例において、細い扇形をした部材であり、幅の狭い上部が軸２９に固定されて、レバー２７に対して軸２９の回動方向で右方向の下方となる位置とされており、先端面が軸２９を中心とした円弧となっている。カム部材２８は１個であり、軸２９の一方の端（図では前方から見て左側）にだけ、側壁２４に近接させて固定される。
【００１３】
戻しばね３０は前記の基板３３に一端が固定され、他端側の直線部分が軸２９に貫通して取付けられている。これにより、レバー２７は図５の水平位置（通常位置）に維持される。戻しばね３０は、レバー２７が上方に回動したときも、下方へ回動したときも常にレバー２７を通常位置へ戻すように付勢している。レバー２７が通常位置にあるとき、カム部材２８は先端部が側壁２４の下方へ突出しない位置とされる。
ストッパー突起３１は通常位置にあるレバー２７の下面とカム部材２８の上面との間に固定されている。
【００１４】
一方、本体ケース２の前壁３４の内側に固定した前基板３５の両側にはそれぞれアーム３６の前端が軸３７を中心に回動可能に軸支され、その先端に接触センサ３８ａ（第１の検出器），３８ｂ（第２の検出器）が取付けられている。アーム３６は前基板３５に基部を固定した板ばね３９で常時水平姿勢に付勢されている。接触センサ３８ａ，３８ｂは、カバー３が閉じられているとき、側壁２４（両側）から内側へ水平に突出して形成された当接片４０に接触して押し込まれている（ＯＮ状態）。
【００１５】
接触センサ３８ａ，３８ｂは、制御装置１９におけるプログラム処理（ソフトウェア）上でカッタ駆動回路と関連しており、両側の接触センサ３８ａ，３８ｂが共にＯＦＦの場合、カッタ駆動回路を遮断し、そうでない場合はカッタを駆動可能である。このプログラム処理は簡単で、かつ、従来周知のものを利用できる。
【００１６】
カバー操作部材６は、レバー２７が通常の位置にある状態（図５）から、図６のように、軸２９を中心にレバー２７を押下げて第１の位置とした第１の状態と、図７のように、軸２９を中心にレバー２７を引き上げて第２の位置とした第２の状態とすることができ、第１の状態と第２の状態は、プリンタ１の使用者が択一的に選択可能である。
【００１７】
そして、カバー操作部材６が第１の状態のとき（図６）、レバー２７はストッパー突起３１と当接するまで右方向に回転されており、これにともなってカム部材２８も同方向に回動してその先端のカム面がカバー３の下縁よりも下方に突出し、本体ケース２側のアーム３６が軸３７を中心に右回転される。このため、アーム３６先端の接触センサ３８ａはカバー３の当接片４０から離れ、ＯＦＦ状態となっている。カム部材２８は、この実施例においては、軸２９の左端にだけ固定されているので、レバー２７を押下げることでＯＦＦに切り替えられるのは、左右両側のうち左の接触センサ３８ａだけである。
【００１８】
このプリンタ１において制御装置１９は、左右両側の接触センサ３８ａ，３８ｂのいずれかが「ＯＮ」のときはカバー３が閉じているとの判断をなし、共に「ＯＮ」のときは通常の一連の印字作動において印字終了後にカッタ１２を駆動し、共に［ＯＮ］の状態から、いずれか一方が「ＯＦＦ」となったときは、手動による記録用紙の切断と判断してカッタ１２を駆動するプログラムとされている。また、接触センサ３８ａ，３８ｂが共にＯＦＦとなったときは、カバー３が開いていると判断し、カッタ１２の駆動を遮断する処理プログラムとなっている。
【００１９】
カバー操作部材６が第２の状態のとき（図７）、レバー２７が上方へ回動（左回転）することにより、カム部材２８の上面がストッパー突起３１に下方から当接している。カム部材２８の先端はカバー３の下縁よりも上方に移動するので、左の接触スイッチ３８ａは当接片４０に押されて右の接触センサ３８ｂと共にＯＮとなっている。
【００２０】
この状態から、レバー２７を上方へ持ち上げるようにすると、カバー３を本体ケース２との係合構造２０を解いて、後端の蝶番構造４（図２）を中心に開くことができる。すると、左右の接触センサ３８ａ，３８ｂは共にＯＦＦとなるので、制御装置１９により、カッタ１２の駆動が遮断され、カバー３を開いた状態を安全に維持することができる。
そして、記録紙９のロール９ａを交換するなどした後、カバー３を閉じると、左右の接触センサ３８ａ，３８ｂは共にＯＮとなり、通常のプリント及びカッタ作動可能状態となる。
【００２１】
図８のチャートは、この一連の作動をカッタの駆動を中心にまとめた概略である。
プリンタ１は記録紙９がセットされて、カバー３が閉じられ、スイッチＯＮされた稼動状態にあるものとする。制御装置１９はカッタの駆動処理として、スタート後、まず今回の処理においてこのサイクルが初回であることを区別するために、ステップＳ１にてフラグを初期化する（ｆ＝０）。
カバー３は閉じているので左の接触センサ３８ａはＯＮ（ステップＳ２）であり、また、次の右の接触センサ３８ｂもＯＮ（ステップＳ３）である。そこで、ステップＳ４で親機器から印字指令がきているかを確認する。印字指令があれば、印字を行い（ステップＳ５）、印字が終了して印字完了信号を受けると、カッタ１２を駆動して印字済みの記録紙９を切断し、今回の処理を終了する。
【００２２】
次の処理において、前回と同じ経過をたどるのであるが、ステップＳ４にて印字指令が来ていない場合はステップＳ７にてフラグをｆ＝１としてからステップＳ２に戻る。この実施例では、左の接触センサ３８ａをカバー操作部材６により、第１の状態（接触センサ３８ａをＯＦＦ）とできるのであるが、この場合、ステップＳ２で左の接触センサ３８ａがＯＮであることはカバー操作部材６が第１の状態とされていない、すなわち、通常の状態なので、ステップＳ３に移行する。この実施例において、カバー３が閉じられているとき、右の接触センサ３８ｂは常にＯＮであるから、そのままステップＳ４に移行して印字指令の有無を確認し、前記の作動を繰り返すこととなる。すなわち、プリンタ１の稼動後、左の接触センサ３８ａがＯＮであるときは、印字指令を待ってステップＳ２，Ｓ３，Ｓ４，Ｓ７を循環するサイクルを繰り返す待機状態となっている。
【００２３】
最初の処理の第１サイクル（ｆ＝０の状態）のときステップＳ２で左の接触センサ３８ａがＯＦＦとなっているとステップＳ８に移行するが、ここではフラグがｆ＝０なのでステップＳ９に移行し、アラームを呈示して今回の処理を終了する。アラームは、プリンタ１の稼動当初にカバー３がきちんと閉じられていないこと示すものであり、カッタを駆動する処理は最初からやり直しとなる。
【００２４】
ステップＳ２で左の接触センサ３８ａはＯＦＦであるが、フラグがｆ＝１であるときは、一度ステップＳ７を経由してきた、すなわち、カバー３が正常に閉じられてプリンタ１が稼動されてきたことを意味するので、ステップ８からステップＳ１０へ移行して右の接触センサ３８ｂがＯＮであるか確認する。ＯＮであるときは、カバー３が閉じた状態でカバー操作部材６が第１の状態とされたことを意味するので、ステップＳ６に移行してカッタ１２を駆動し、今回の処理を終了する。
ステップＳ１０で右の接触センサ３８ｂもＯＦＦであるときは、カバー３が開いていることを意味するので、危険防止のため、ステップＳ１１に至り、カッタを駆動するための処理を遮断する。
【００２５】
以上のように、カバー３を開くためのカバー操作部材６にカッタ１２の動作制御機能を付加しているので、カッタ１２を操作するために専用のスイッチを設ける必要がない。また、カバー操作部材６は、前記のように、カバー３は開かずにカッタ１２が動作する第１の状態と、カッタ１２は動作せずにカバー３が開く第２の状態を持つ構成としてあるので、人為的なタイミングでカッタ１２を駆動できると共に、カバー３が開状態にある際にはカッタ３による切断動作を停止させ、セイフティ機能を確実に機能させることができる。
【００２６】
図９は実施例２を概略で示したものであり、プリンタ１におけるカバー３の前端部分を示している。プリンタ１は実施例１と同様である。カバー３が閉じているとき、本体ケース２の左右両側に取付けられた接触センサ３８ａ，３８ｂ（第１、第２の検出器）が共にＯＮとされ、カバー３が開放されるとこれらはＯＦＦとなる。制御装置１９により、前記接触センサ３８ａ，３８ｂのいずれか一方がＯＮの場合は、カバー３の閉じ状態が維持されると共に、カッタ１２を駆動することができ、双方共にＯＦＦのとき、カッタの駆動が遮断される構成である。また、この実施例では、カバー３の閉じ状態は、電磁的なアクチュエータによりロックされる。
【００２７】
カッタの駆動に関する構成は、カバー３の側面にスライド可能に配置したカバー操作部材６（図９）と接触センサ３８ａ，３８ｂ及び制御装置１９とで構成される。
カバー操作部材６は、スライドレバー４１とその接点Ａ，Ｂ，Ｃ（図９に併記）を備えており、スライドレバー４１は、ロック位置、カット位置、オープン位置の３位置にスライドさせることができる。ロック位置からオープン位置へ移動するにはカット位置を通過する。ロック位置にあるとき、接点Ｃによって前記の接触センサ３８ａ，３８ｂのＯＮ状態が共にＯＮとして制御装置１９に伝達され、カバー３のロック状態が維持され、また、通常の印字作動に引き続いて印字済みの記録紙９がカッタ１２で切断される（通常状態）。
【００２８】
スライドレバー４１がカット位置にあるとき（第１の位置）、接点Ｂは、接触センサ３８ａ，３８ｂのうち、本体ケース２の左側に位置する接触センサ３８ａからのＯＮ信号を遮断する（第１の状態）。制御装置１９はこの状態を手動によるカッタ駆動要求と判断してカッタ１２を駆動する。このとき、他方の接触センサ３８ｂはＯＮ状態を維持するから、カバー３と本体ケース２とのロック状態は解除されず、必ずカバー３が閉じた状態でカッタ１２が駆動される。
手動による記録紙９の切断が済んだ後、スライドレバー４１をロック位置に戻せば、プリンタは通常状態となる。
【００２９】
スライドレバー４１が、オープン位置にあるとき（第２の位置）、接点Ａは、接触センサ３８ａ，３８ｂ双方からのＯＮ信号を遮断する。制御装置１９はこの状態をカバー３を開放する要求と判断して、電磁的アクチュエータを解除方向に駆動してカバー３を開放可能とする。同時に、接触センサ３８ａ，３８ｂ双方からのＯＮ信号が遮断されることを持って、カッタの駆動処理を遮断する（第２の状態）。したがって、カバー３が開放されるとき、カッタ１２が作動することはなく、安全に記録紙９のロール９ａを交換することができる。
カバー３を開けずに、スライドレバー４１をオープン位置から、カット位置、ロック位置に戻すと、再びそれぞれの機能を利用することができる。
【００３０】
実施例２の場合、ロック位置からオープン位置に移動するとき、カット位置（第１の位置）を通過してオープン位置（第２の位置）へ移動するので、移動の途中でカッタ１２が駆動される恐れがある。これを防ぐために、人為的に記録紙９を切断するためには、スライドレバー４１を所定時間（例えば、１秒）カット位置に留めないと第１の状態へ移行しないようにする。逆に述べれば、カバー操作部材６が、第１の位置を所定時間内に通過して第２の位置に達した場合にはカッタ１２を動作させない構成とする。
【００３１】
図１０のチャートはその処理を示したものであり、ステップＳ７にタイマーを配置して、ステップＳ１で第１検出器（左の接触センサ３８ａ）がＯＦＦになってから、第２検出器（右の接触センサ３８ｂ）がＯＦＦになるまで、所定時間（１秒）が経過したか否かを見ている。所定時間が経過すれば、カッタを駆動し（ステップＳ５）、所定時間前に第２検出器がＯＦＦされた場合は、第１、第２の検出器が共にＯＦＦとなるので、カッタの駆動を遮断する。すなわち、この場合のスライドレバー４１の操作は、カバー３を開けるのが目的で、手動によるカッタの駆動は必要ないものと判断されたのと同じ結果となる。
【００３２】
以上は実施例である。
カバー操作部材６を第１の状態として人為的なタイミングでカッタ１２を駆動して記録紙９の切断を行うとき、切断に先立って、搬送手段１０により記録紙９を一定長さ送り出す構成とすることがある。このようにすると、ロール９ａを取り替えた最初に、記録紙９の先端から所定の正しい位置に印字を開始することができる。
接触センサ３８ａ，３８ｂは、第１、第２の検出器としての例を示したもので、カバー３の開閉を検知できるものであれば、光学式、磁気式など他の原理によるものも利用できる。
プリンタが採用する印字方式（サーマル、ドット）、用紙形式（ロール、フォールド）は実施例のものに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】プリンタの外形を示した斜視図。
【図２】カバーと本体ケース及び内部の概略を示した断面による正面図。
【図３】機構部分の概略を拡大して示す正面図。
【図４】カバーと本体ケースとの係合構造を説明するための断面による側面図。
【図５】プリンタの前部の機構を説明するための断面による側面図（通常状態）。
【図６】プリンタの前部の機構を説明するための断面による側面図（第１の状態）。
【図７】プリンタの前部の機構を説明するための断面による側面図（第２の状態）。
【図８】制御装置の処理フローを示したチャート（実施例１）。
【図９】カバーの一部を示した説明のための正面図（実施例２）。
【図１０】制御装置の処理フローを示したチャート（実施例２）。
【符号の説明】
【００３４】
１  プリンタ
２  本体ケース
３  カバー
４  蝶番構造
５  用紙排出口
６  カバー操作部材
７  上方の壁部分
８  プリント機構
９  記録紙
９ａ  ロール
１０  搬送手段
１１  印刷手段
１２  カッタ
１３  サーマルヘッド
１４  プラテン
１５  固定刃
１６  可動刃
１７  搬送用モータ
１８  カッタ駆動用モータ
１９  制御装置
２０  係合構造
２１  側壁（本体ケース）
２２  外向き膨隆部
２３  係合受け突壁
２４  側壁（カバー）
２５  膨隆部
２６  係合突壁
２７  レバー
２８  カム部材
２９  軸
３０  戻しばね
３１  ストッパー突起
３２  凹陥部
３３  基板
３４  前壁
３５  前基板
３６  アーム
３７  軸
３８ａ  左の接触センサ
３８ｂ  右の接触センサ
３９  板ばね
４０  当接片
４１  スライドレバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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