(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を駆動源とし、該電池の電圧が予め設定された判定値より低下したことを検知して、電圧低下警報を報じる電池式ガス漏れ警報器において、所定期間のガス漏れ警報の動作機能を維持し続けられる電圧値を複数選択可能とする電池電圧低下閾値設定手段を警報器本体に備え、前記電池電圧低下閾値設定手段により選択された電圧値を前記判定値として設定することによって、電池電圧低下検出時の警報を報じる時間長を変更可能としたことを特徴とする電池式ガス漏れ警報器。
【請求項２】
請求項１記載の電池式ガス漏れ警報器において、警報器の通電状態を確認するための通電確認入力部を警報器本体に備え、前記通電確認入力部の操作時間により、電池電圧低下閾値設定モードに切り換え、該通電確認入力部の所定時間内の操作回数により前記閾値を設定することを特徴とする電池式ガス漏れ警報器。
【請求項３】
請求項１または２記載の電池式ガス漏れ警報器において、報じている電池電圧低下警報の経過時間が所定時間に達した場合、警報音の音量を現在より小さく、前記閾値を現在より低く再設定することを特徴とする電池式ガス漏れ警報器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池を駆動源として動作する電池式ガス漏れ警報器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電池の残容量を検出して、電池電圧低下警報を報じる機能を搭載したガス漏れ警報器が知られている。
また、点検ガスによる警報の鳴る時間を設定できるガス漏れ警報器が知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の電池式ガス漏れ警報器では、電池電圧低下が生じたことを知らせるために警報を鳴らせ続ける。
しかし、長期間、家（別荘）を空ける機会のあるユーザは、その間に警報器の電池電圧低下が生じて警報が鳴っても、ユーザが家に帰ってきたときには、警報が鳴ったことを認識できないので、新しい電池に換えることができない。
また、そのまま使い続けて、実際にガス漏れが起きても検知することができず、安全上好ましくない。
【０００４】
本発明は、上述の実情を考慮してなされたものであって、電池電圧低下が生じた場合に報じる警報の時間長を設定可能な電池式ガス漏れ警報器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、電池を駆動源とし、該電池の電圧が予め設定された判定値より低下したことを検知して、電圧低下警報を報じる電池式ガス漏れ警報器において、所定期間のガス漏れ警報の動作機能を維持し続けられる電圧値を複数選択可能とする電池電圧低下閾値設定手段を警報器本体に備え、前記電池電圧低下閾値設定手段により選択された電圧値を前記判定値として設定することによって、電池電圧低下検出時の警報を報じる時間長を変更可能としたことを特徴とする。
【０００６】
さらに、請求項２の発明は、請求項１記載の発明において、警報器の通電状態を確認するための通電確認入力部を警報器本体に備え、前記通電確認入力部の操作時間により、電池電圧低下閾値設定モードに切り換え、該通電確認入力部の所定時間内の操作回数により前記閾値を設定することを特徴とする。
【０００７】
さらに、請求項３の発明は、請求項１または２記載の発明において、報じている電池電圧低下警報の経過時間が所定時間に達した場合、警報音の音量を現在より小さく、前記閾値を現在より低く再設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、電池式ガス漏れ警報器において、電池電圧低下が生じた場合に報じる警報の時間長を変更設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明に係る電池式ガス漏れ警報器の好適な実施形態について説明する。
図１は、従来の電池式ガス漏れ警報器の構成を示すブロック図である。同図において、警報器Ａは、警報や通電表示を行うランプ（ＬＥＤ）等からなる表示部１、ガスを検知するガスセンサからなる検知部２、警報器Ａの駆動源となる電池３、電池３の電圧を検出するボルテージディテクタ等の電圧検出素子からなる電池電圧検出部４、警報器Ａ全体をコントロールするワンチップマイコン等からなる制御部５、警報音を発生させるブザー、スピーカやアンプ等からなる警報部６、ユーザが警報器Ａの通電状態を確認するための通電確認入力スイッチ等からなる通電確認入力部７、ガスメータへ遮断信号を送信する出力部８とで構成されている。
【００１０】
＜実施形態１＞
図２は、本発明の実施形態１に係る電池式ガス漏れ警報器の構成を示すブロック図である。同図において、図１と同じ機能については同じ符号を付し、説明を省略する。
図２において、図１と異なるところは、電池電圧低下を判定する閾値を設定する電池電圧低下閾値設定手段９を設けた点である。この電池電圧低下閾値設定手段９は、スライドスイッチ、ロータリースイッチや、ジャンパー配線の有無によって設定することが可能である。
【００１１】
図３は、実施形態１における制御部５の制御の流れを示すフローチャートである。
以下では、電池電圧低下閾値設定手段９として、多種の設定位置を選べるスライドスイッチを用い、その設定位置に応じた電池電圧低下の閾値を設定可能として説明する。また、スライドスイッチによりＡ位置またはＢ位置に切り換えられた場合、それぞれ閾値Ａまたは閾値Ｂに設定されるものとする。
【００１２】
電池電圧低下閾値設定手段９の位置がＡ位置かＢ位置かを判断し、Ａ位置の場合（ステップＳ１／ＹＥＳ）、電池電圧低下警報の閾値をＡとする（ステップＳ２）。例えば、この閾値Ａは、電池３の初期電池電圧を３Ｖとして、ガス漏れ警報の動作機能が３日以上動作可能な電圧値１.８Ｖとする。
一方、Ａ位置でない場合（ステップＳ１／ＮＯ）、電池電圧低下警報の閾値をＢとする（ステップＳ３）。例えば、この閾値Ｂは、電池３の初期電池電圧を３Ｖとして、ガス漏れ警報の動作機能が１ヶ月以上動作可能な電圧値２.５Ｖとする。
【００１３】
検知部２によりガス漏れを検知した場合（ステップＳ４／ＹＥＳ）、出力部８によりガスメータに遮断信号を出力すると共に、警報動作を行って（ステップＳ１０）、ステップＳ１へ戻る。
【００１４】
一方、検知部２によりガス漏れがないと判定した場合（ステップＳ４／ＮＯ）、電池電圧低下があったか否かを判断する（ステップＳ５）。
この判断は、電池電圧検出部４で検出した電池３の電圧値が、ステップＳ２またはＳ３で設定された電池電圧低下警報の閾値より低い場合には、電池電圧低下があったものとし、それ以外は電池電圧低下がなかったものとする。
【００１５】
電池電圧低下があったと判断された場合（ステップＳ５／ＹＥＳ）、警報部６により電池電圧低下警報を行い（ステップＳ６）、最初に警報が発せられたときからの経過時間をカウントして（ステップＳ７）、ステップＳ４に戻り、ガス漏れ監視を続ける。
【００１６】
一方、電池電圧低下がなかったと判断された場合（ステップＳ５／ＮＯ）、通電確認入力部７による通電確認入力の有無を判断する（ステップＳ８）。
ここで、通電確認入力とは、警報器Ａが電池３を電源とするため低消費化をはかる必要があり、常時通電表示を行っていないため、ユーザにより警報器Ａに設けられた押しボタンスイッチ等により通電状態（電池切れではない）であるかを確認することである。
【００１７】
通電確認入力があった場合（ステップＳ８／ＹＥＳ）、ＬＥＤ等の表示部１を通電表示状態にして、一定時間の表示を行い（ステップＳ９）、ステップＳ１へ戻り、ガス漏れ監視を続ける。他方、通電確認入力がなかった場合（ステップＳ８／ＮＯ）、ステップＳ１へ戻り、ガス漏れ監視を続ける。
【００１８】
以上の構成により、電池電圧低下閾値設定手段９により電池電圧低下警報時間を予め設定した数種の電圧値に設定できるので、ユーザの不在期間に合わせた電池電圧低下警報を行うことができる。
【００１９】
＜実施形態２＞
電池式ガス漏れ警報器は、電池を電源とするため低消費化をはかる必要があり、常時通電表示を行わない。そのため、通電状態か否かを確認するために通電確認入力部が設けられ、その操作によりＬＥＤが一定時間点灯し、通電状態を明示する機能がある。
【００２０】
実施形態２は、この通電確認入力部を利用し、通電確認入力と電池電圧低下閾値設定を行わせるようにしたものである。
【００２１】
図４は、本発明の実施形態２に係る電池式ガス漏れ警報器の構成を示すブロック図である。同図において、図２と同じ機能については同じ符号を付し、説明を省略する。
図４において、図２と異なるところは、実施形態１における電池電圧低下閾値設定手段９と通電確認入力部７をあわせた通電確認入力／電池電圧低下閾値設定部１０を設けた点である。
【００２２】
通電確認入力／電池電圧低下閾値設定部１０は、押しボタンスイッチ等よりなり、制御部５は、そのスイッチの操作時間（スイッチを押している時間）により、電池電圧低下閾値設定モードに切り換え、電池電圧低下を判定するための閾値を、所定時間内の操作回数により予め設定した数種の電圧値に設定する。
【００２３】
図５は、実施形態２における制御部５の制御の流れを示すフローチャートである。
検知部２によりガス漏れを検知した場合（ステップＳ１１／ＹＥＳ）、出力部８によりガスメータに遮断信号を送ると共に、警報動作を行って（ステップＳ１３）、ステップＳ１１へ戻る。
【００２４】
一方、検知部２によりガス漏れがないと判断した場合（ステップＳ１１／ＮＯ）、電池電圧低下があったか否かを判断する（ステップＳ１２）。
この判断は、後述する電池電圧低下閾値設定モードで設定された閾値と電池３の電圧値との大小によって判断する。
【００２５】
電池電圧低下と判断された場合（ステップＳ１２／ＹＥＳ）、警報部６により電池電圧低下警報を行い（ステップＳ１４）、最初に警報が発せられたときからの経過時間をカウントして（ステップＳ１５）、ステップＳ１６へ進む。
【００２６】
一方、電池電圧低下でないと判断された場合（ステップＳ１２／ＮＯ）、通電確認入力／電池電圧低下閾値設定部１０の操作時間により通電確認入力の有無を判断し、通電確認入力がなかった場合（ステップＳ１６／ＮＯ）、ステップＳ１１へ戻って、ガス漏れ監視を続ける。
【００２７】
他方、通電確認入力があった場合（ステップＳ１６／ＹＥＳ）、電池電圧低下閾値設定モードへ移行が指示されたか否かを判断する（ステップＳ１７）。
この判断は、通電確認入力／電池電圧低下閾値設定部１０（通電確認入力スイッチ）が一定時間以上操作されたか否かによって判断する。例えば、１秒以下の操作の時には、通電表示のみを行い、１秒以上の操作の時には電池電圧低下閾値設定モードへの移行を行うものとする。
【００２８】
電池電圧低下閾値設定モードへの移行が指示されなかった場合（ステップＳ１７／ＮＯ）、ＬＥＤ等の表示部１を通電表示状態にして、一定時間の表示を行い（ステップＳ１８）、ステップＳ１１へ戻り、ガス漏れ監視を続ける。
【００２９】
他方、電池電圧低下閾値設定モードへの移行が指示された場合（ステップＳ１７／ＹＥＳ）、表示部１を点灯させて通電表示させて（ステップＳ１９）、電池電圧低下閾値設定モードに入り、一定時間（例えば、５秒）内に通電確認入力／電池電圧低下閾値設定部１０の操作回数（押下回数）をカウントし（ステップＳ２０）、一定時間が経過後表示部１を消灯する（ステップＳ２１）。
【００３０】
操作回数が１回の場合（ステップＳ２２／ＹＥＳ）、電池電圧低下警報の閾値をＢとする（ステップＳ２３）。例えば、この閾値Ｂは、電池３の初期電池電圧を３Ｖとして、ガス漏れ警報の動作機能が１ヶ月以上動作可能な電圧値２.５Ｖとする。
操作回数が２回の場合（ステップＳ２４／ＹＥＳ）、電池電圧低下警報の閾値をＣとする（ステップＳ２５）。例えば、この閾値Ｃは、電池３の初期電池電圧を３Ｖとして、ガス漏れ警報の動作機能が６ヶ月以上動作可能な電圧値２.８Ｖとする。
操作回数が１または２回以外の場合（ステップＳ２４／ＮＯ）、電池電圧低下警報の閾値をＡとする（ステップＳ２６）。例えば、この閾値Ａは、電池３の初期電池電圧を３Ｖとして、ガス漏れ警報の動作機能が３日以上動作可能な電圧値１.８Ｖとする。
【００３１】
以上の閾値の設定が終了すると、電池電圧低下の警報が鳴り始めてからの経過時間のカウンタをクリアして（ステップＳ２６）、電池電圧低下閾値設定モードを終了し、ステップＳ１１へ戻り、ガス漏れ監視を続ける。
【００３２】
以上の構成により、通電確認入力／電池電圧低下閾値設定部１０（通電確認入力スイッチ）の操作時間により、電池電圧低下閾値設定モードに切り換え、所定時間内の操作回数により、電池電圧低下を判定する閾値を予め設定した数種の電圧値に設定できるので、ユーザの不在期間に合わせて設定することができる。
【００３３】
＜実施形態３＞
上記の実施形態２では、警報は一定の音量で鳴ることになるので、停止するまでは騒音とみなされて近所迷惑となってしまう。
このため、実施形態３では、警報が鳴りはじめて所定の時間が経過した場合、警報音の音量または電池電圧低下の閾値を再設定するものである。
【００３４】
実施形態３は、実施形態２と同じ構成であるため、構成についての説明を省略し、一部が異なる制御部５の動作についてのみ説明する。
図６は、実施形態３における制御部５の制御の流れを示すフローチャートである。ここで、図６において図５と同じ処理動作については、同じステップ番号を付してありその説明を省略する。
【００３５】
図６において、追加された処理動作は、ステップＳ２８とＳ２９である。
ステップＳ２８では、電池電圧低下の警報が鳴り始めてからの経過時間（ステップＳ１５でカウントした経過時間）が所定の時間（例えば、３日間）以上経っているかを判定する。
ステップＳ２９では、警報が所定の時間以上鳴っていた場合、電池電圧低下となったときの警報の仕方を次のいずれかまたは双方の方法によって変える。
【００３６】
（１）警報部６における警報音をこれまでの音量より低く設定する。
即ち、２回目以降の警報に対しては、現在よりも小さい音量に段階的に低くするようにする。
【００３７】
（２）電池電圧低下を判定する閾値を変更して、警報が鳴り始める時間を遅くする。
即ち、２回目以降の警報に対しては、現在よりも閾値を段階的に下げるようにする。
例えば、この閾値の変更について、電池の初期電池電圧を３Ｖ、電池電圧低下の閾値Ａを１.８Ｖ、閾値Ｂを２.５Ｖ、最終動作電圧を１.５Ｖとして説明する。
【００３８】
電池は、図７に示すように、駆動により電池残容量が低下し、電池電圧は徐々に下がる特性を備えているので、最初に、電池電圧低下の判定を閾値Ｂで行うように設定した場合、閾値Ａの場合と比較して、警報が鳴った時点での電池の残容量は大きいことになる。
即ち、電池電圧低下の判定を閾値Ｂ（２.５Ｖ）で行うように設定することにより、電池電圧低下したときのガス漏れ警報の動作機能の動作する時間を一番長く設定することができる。
【００３９】
電池電圧低下の判定を閾値Ｂに設定して、電池電圧低下による警報が報じられて所定の時間（例えば、３日間）が経ってもユーザが気付かなかった場合、電池電圧低下の判定を閾値Ａ（１.８Ｖ）で行うように切り換える。
【００４０】
すると、切り替えた直後には、電池電圧が閾値Ａ（１.８Ｖ）に到達しないため、電池電圧低下警報が停止される。つまり、電池電圧低下による警報の停止解除ができ、深夜等に報じられた警報を停止することができる。
【００４１】
その後、電池電圧が判定値Ａ（１.８Ｖ）に達した時点で、電池電圧低下の閾値Ａによる電池電圧低下警報が再び報じられることになる。
【００４２】
以上の構成により、警報音の音量、および、電池電圧の低下を判定する閾値のいずれか一方のみでも段階的に変更できるので、電池電圧低下の警報による近所迷惑となる騒音を防止することができる。
【００４３】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】従来の電池式ガス漏れ警報器の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る電池式ガス漏れ警報器の構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態１における制御部の制御の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態２に係る電池式ガス漏れ警報器の構成を示すブロック図である。
【図５】実施形態２における制御部の制御の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施形態３における制御部の制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】電池電圧低下の閾値と電池電圧低下警報の時間長の関係を説明する図である。
【符号の説明】
【００４５】
Ａ…電池式ガス漏れ警報器、１…表示部、２…検知部、３…電池、４…電池電圧検出部、５…制御部、６…警報部、７…通電確認入力部、８…出力部、９…電池電圧低下閾値設定手段、１０…通電確認入力／電池電圧低下閾値設定部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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