(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＧＰＣ法で測定されるＺ平均分子量と重量平均分子量の比が２．０以上であるエチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物を含有する層を少なくとも１層含み、前記エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物を含有する層が最外層および／または最内層に配置されていることを特徴とする積層体。
【請求項２】
前記エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物が、酸化ケイ素、酸化アルミニウム、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、酸化セリウム、酸化タングステン、酸化モリブデンおよびこれら複合体の群から選ばれる少なくとも１種以上の酸化物を含有することを特徴とする請求項１記載の積層体。
【請求項３】
前記エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物が、アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を含有することを特徴とする請求項１または２記載の積層体。
【請求項４】
酸化物の含有割合がエチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物１００重量部に対して０．００１〜１．０重量部であることを特徴とする請求項２記載の積層体。
【請求項５】
アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物の含有割合が、アルカリ金属化合物の場合はアルカリ金属換算でエチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物１００重量部に対して０．０００５〜０．１重量部であり、ホウ素化合物の場合はホウ素換算でエチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物１００重量部に対して０．００１〜１．０重量部であることを特徴とする請求項３記載の積層体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物（以下、ＥＶＯＨと略記する）およびその積層体に関し、更に詳しくは高速製膜時においても寸法安定性や外観性に優れた成形物を得ることのできるＥＶＯＨおよびその積層体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ＥＶＯＨは、透明性、ガスバリア性、保香性、耐溶剤性、耐油性などに優れており、かかる特性を生かして、食品包装材料、医薬品包装材料、工業薬品包装材料、農薬包装材料等のフィルムやシート、或いはボトル等の容器等に成形されて利用されている。
かかる成形にあたっては、通常溶融成形によりフィルム状やシート状等に成形されるのであるが、一般的にＥＶＯＨはその分子構造上、高速製膜性に問題を有していることが知られている。
すなわち、ＥＶＯＨは直鎖状の高分子で他の高分子に比べて長鎖分岐が少なく、かつ分子量分布も比較的狭いという分子構造を有しているため、製膜時のラインスピード（引取速度）が高速になると、ダイリップから冷却ロールにおいてフィルムの揺れや蛇行が認められ、得られるフィルム等の成形物の寸法（幅や厚み）が不安定となったり、その外観が不良（しわやあばた状の斑点の発生等）となったりして、成形物の生産性や製造方法に大きな制約を受けているのが現状である。
そのため、この高速製膜性を改善する目的で、特開平１０−１６８１３３号公報では、電離性放射線照射に由来する架橋点を有し、含水フェノールへの不溶解率が５重量％以下、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）が２．６以上、かつ含水フェノール中での極限粘度が０．７〜３．０ｄｌ／ｇであるＥＶＯＨが開示されており、また、特開６０−１７３０３８号公報や特開平２−１３９２３７号公報には、平均重合度や分子量の異なる複数のＥＶＯＨをブレンドすることにより、分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）を広げる旨の開示がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開昭６０−１７３０３８号公報や特開平２−１３９２３７号公報開示技術では、絞り成形や延伸ブロー成形に関する成形性については改善が認められるものの、高速製膜性については不十分であり、特開平１０−１６８１３３号公報開示技術においても、得られる成形物の熱成形性については改善が認められるものの、昨今市場から要求されている、ラインスピードが４０ｍ／ｍｉｎを越えるような高速での製膜においては、更なる改良が必要であることが判明した。
更に高速製膜時の欠点［フィルムの揺れや蛇行、得られるフィルム等の成形物の寸法不良、外観不良（しわやあばた状の斑点の発生）等］は、ＥＶＯＨを用いて積層体を溶融成形する時に起こりやすく、特に該ＥＶＯＨが直接冷却ロール面や案内板と接触するような層構成、すなわち該ＥＶＯＨの層を最内層や最外層とする積層体において顕著であることも判明した。
近年では、ＥＶＯＨの市場拡大に伴い、生産性の向上を目的として製膜時のラインスピード（引取速度）がより高速になる傾向にあり、加えてＥＶＯＨの表面光沢性、耐摩耗性、非帯電性、香気成分の非吸着性、耐薬品性等の特性を生かすために、積層体の最内層や最外層にＥＶＯＨ層を配することも多くなり、その高速製膜性も重要な課題となってきた。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明者は、かかる現況に鑑みて鋭意研究を重ねた結果、ＧＰＣ法で測定されるＺ平均分子量と重量平均分子量の比が２．０以上であるＥＶＯＨを含有する層を少なくとも１層含み、上記ＥＶＯＨを含有する層が最外層および／または最内層に配置されている積層体が、上記の目的に合致することを見いだして本発明を完成するに至った。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明を詳細に述べる。
本発明のＥＶＯＨは、上記の如くＧＰＣ法で測定されるＺ平均分子量（Ｍｚ）と重量平均分子量（Ｍｗ）の比（Ｍｚ／Ｍｗ）が２．０以上（更には２．０〜５．０、特には２．５〜４．０）の値を有することを特徴とするもので、かかる比が２．０未満では本発明の効果を期待することはできない。また、かかる比の上限は特に限定されないが、溶融成形時のロングラン性を考慮すれば５．０以下とすることが好ましい。
【０００６】
かかるＺ平均分子量（Ｍｚ）および重量平均分子量（Ｍｗ）は、ゲル・パーミエーション・クロマトグラフィ（ＧＰＣ）法により測定されるもので、より具体的には、ヘキサフルオロイソプロパノール（ＨＦＩＰ）溶媒中で温度２３℃で測定することができ、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）をスタンダードとして分子量校正して得られる値である。
【０００７】
すなわち、両平均分子量の計算は、ＰＭＭＡ基準の分子量校正曲線を介したＧＰＣ曲線における各溶出位置の分子量（Ｍｉ）とそのモル分率（Ｎｉ）から、次式により算出される。
重量平均分子量（Ｍｗ）＝Σ（Ｎｉ×Ｍｉ2）／Σ（Ｎｉ×Ｍｉ）
Ｚ平均分子量（Ｍｚ）＝Σ（Ｎｉ×Ｍｉ3）／Σ（Ｎｉ×Ｍｉ2）
【０００８】
そして、本発明においては、この比（Ｍｚ／Ｍｗ）を規定したもので、かかる比は、高分子量側への分子量分布の広がり度合いを示したものであり、一方絞り成形性や延伸ブロー成形性の向上を目的とした前述の公報に記載されている分子量分布（Ｍｗ／Ｍｎ）、いわゆる重量平均分子量と数平均分子量の比は、低分子量側への分子量分布の広がりの指標となるものであり、両者の技術思想は全く異なるものである。
換言すれば、本発明の目的である高速製膜性を満足させるためには、前述の通り、Ｍｗ／Ｍｎを広げること（低分子量成分の広がり）は必ずしも十分な手段とはならず、Ｍｚ／Ｍｗを広げること（高分子量成分の広がり）により初めて達成できることを本発明者は見出したのである。
【０００９】
かかる比（Ｍｚ／Ｍｗ）をコントロールするにあたっては、ＥＶＯＨ中に超高分子量成分を含有せしめ、その分子量と含有量とを調整することにより可能であるが、これに限定されるものではない。
【００１０】
ＥＶＯＨ中に超高分子量成分を含有せしめる方法としては、例えば、▲１▼特定の連鎖移動剤を使用して、エチレンと酢酸ビニルを共重合せしめ、その共重合体をケン化する方法、▲２▼反応性官能基を有するモノマーをエチレンおよび酢酸ビニルと共重合せしめ、その共重合体をケン化してから、必要に応じて架橋剤を加えて熱等により分子間架橋反応させる方法、▲３▼ＥＶＯＨの水酸基と反応性のある化合物を加えて、熱等により分子間架橋反応させる方法、▲４▼ＥＶＯＨの水酸基と反応性のある化合物を加えて、熱等によりグラフト反応させる方法、▲５▼ＥＶＯＨを、必要に応じて反応促進剤を加えて、熱等により分子間架橋反応させる方法、およびこれらの方法を組み合わせる方法等を挙げることができ、更にこれらの方法で得られた超高分子量成分含有ＥＶＯＨを、他のＥＶＯＨとブレンドして、Ｍｚ／Ｍｗをコントロールすることも可能である。
工業的には▲５▼の方法が有用で、以下▲５▼の方法について詳細に説明するがこれに限定されるものではない。
【００１１】
ＥＶＯＨは、エチレン−酢酸ビニル共重合体のケン化によって得ることができ、該エチレン−酢酸ビニル共重合体は、公知の任意の重合法、例えば、溶液重合、懸濁重合、エマルジョン重合などにより製造され、エチレン−酢酸ビニル共重合体のケン化も公知の方法で行うことができる。
【００１２】
また、かかるＥＶＯＨは、本発明の効果を阻害しない範囲で共重合可能なエチレン性不飽和単量体を共重合していてもよく、かかる単量体としては、プロピレン、１−ブテン、イソブテン等のオレフィン類、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、（無水）フタル酸、（無水）マレイン酸、（無水）イタコン酸等の不飽和酸類あるいはその塩あるいは炭素数１〜１８のモノまたはジアルキルエステル類、アクリルアミド、炭素数１〜１８のＮ−アルキルアクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、２−アクリルアミドプロパンスルホン酸あるいはその塩、アクリルアミドプロピルジメチルアミンあるいはその酸塩あるいはその４級塩等のアクリルアミド類、メタクリルアミド、炭素数１〜１８のＮ−アルキルメタクリルアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルメタクリルアミド、２−メタクリルアミドプロパンスルホン酸あるいはその塩、メタクリルアミドプロピルジメチルアミンあるいはその酸塩あるいはその４級塩等のメタクリルアミド類、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルアセトアミド等のＮ−ビニルアミド類、アクリルニトリル、メタクリルニトリル等のシアン化ビニル類、炭素数１〜１８のアルキルビニルエーテル、ヒドロキシアルキルビニルエーテル、アルコキシアルキルビニルエーテル等のビニルエーテル類、塩化ビニル、塩化ビニリデン、フッ化ビニル、フッ化ビニリデン、臭化ビニル等のハロゲン化ビニル類、トリメトキシビニルシラン等のビニルシラン類、酢酸アリル、塩化アリル、アリルアルコール、ジメチルアリルアルコール、トリメチル−（３−アクリルアミド−３−ジメチルプロピル）−アンモニウムクロリド、アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸等が挙げられる。
【００１３】
該ＥＶＯＨを分子間架橋せしめるのであるが、該架橋（反応）は、通常加熱処理することにより進行されうる。加熱処理の条件については特に限定されず、目的とするＥＶＯＨが得られるように選択されるのであるが、加熱処理温度は１００〜３００℃程度、加熱処理時間は５分〜２４時間程度から選択することが好ましい。また、この架橋反応においては、必要に応じて反応促進剤を加えることもでき、該反応促進剤としては酸成分が有効であり、具体的には、蟻酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、ラウリル酸、ステアリン酸、オレイン酸、ベヘニン酸、アジピン酸等の有機酸や、塩酸、硫酸、リン酸、炭酸、ホウ酸等の無機酸が挙げられ、反応促進のバランスに優れている点で酢酸またはリン酸が好ましく用いられる。反応促進剤の添加量は、反応条件（温度、時間等）により一概には言えないが、ＥＶＯＨ１００重量部に対して０．００１〜１重量部程度である。反応促進剤の添加方法については特に限定されず、予めＥＶＯＨ中に添加しておいたり、反応時に同時に添加することも可能である。
【００１４】
ＥＶＯＨの分子間架橋反応は、加熱処理温度が高い方が、加熱処理時間が長い方が、さらに反応促進剤量が多い方が促進される傾向にあるので、工業的には加熱処理温度を高く、反応促進剤量を多くすれば良いが、得られる反応物の熱安定性の点では比較的低温で長時間の処理が好ましい。また、ＥＶＯＨ中のアルカリ土類金属化合物には該架橋反応を阻害して低分子量成分の生成を助長する働きがあるため、洗浄処理等によりその含有量を低めにしておくことが好ましい。加熱処理条件にもよるが、ＥＶＯＨ１００重量部に対してアルカリ土類金属換算で０．０１重量部以下、更に好ましくは０．００１重量部以下である。
加熱処理方法についても特に限定されず、処理温度がＥＶＯＨの融点以下であれば恒温乾燥機や熱オーブン中で、処理温度がＥＶＯＨの融点以上であればニーダールーダー、単軸または多軸押出機、ミキシングロール、バンバリーミキサー、プラストミル等で（溶融混練）処理すればよい。
【００１５】
以上のようにして、本発明のＥＶＯＨが得られるわけであるが、本発明においては、かかるＥＶＯＨ中に、特定の酸化物を含有させることも、高速製膜時の成形物の外観性がさらに向上する。特にＥＶＯＨ層が最外層および／または最内層に配置されている場合の高速製膜性に優れる点で好ましく、かかる方法について具体的に説明する。
【００１６】
本発明に用いられる酸化物としては、特に限定されないが、例えば酸化ケイ素、酸化アルミニウム、酸化ジルコニウム、酸化マグネシウム、酸化セリウム、酸化タングステン、酸化モリブデンおよびこれらの複合体等を挙げることができ、これらの中から少なくとも１種以上を選ぶことができる。また、これら酸化物の粒子径は０．１〜１０μｍが好ましく、更には０．５〜５μｍが好ましく、かかる粒子径が０．１μｍ未満では高速製膜性の改善効果に乏しく、逆に１０μｍを越えると成形物中にゲルやフィッシュアイ等が発生して外観不良となって好ましくない。また、上記の酸化物の中では、酸化ケイ素（ケイ酸）や酸化ケイ素−酸化マグネシウム（ケイ酸マグネシウム）を用いることがＥＶＯＨとの相溶性の点で好ましい。
【００１７】
ＥＶＯＨ中に含有される酸化物の量は特に限定されないが、通常はＥＶＯＨ１００重量部に対して０．００１〜１重量部（更には０．００３〜０．５重量部、特には０．００５〜０．２重量部）が好ましく、かかる含有量が０．００１重量部未満では高速製膜性の改善効果に乏しくなり、逆に１重量部を越えるとフィルムなどの成形物の透明性が低下して好ましくない。
【００１８】
ＥＶＯＨ中に酸化物を含有させる方法については、特に限定されず、▲１▼ＥＶＯＨの水／アルコール（メタノール、エタノール、プロパノール、フェノール等）溶液に酸化物を直接或いはその水分散液（０．１〜１０重量％程度）を加えて混合した後、その溶液を凝固浴（水、水／アルコール混合溶媒、ベンゼン等の芳香族炭化水素類、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、ジプロピルエーテル等のエーテル類、酢酸メチル、酢酸エチル、プロピオン酸メチル等の有機酸エステル等）中で析出させて、得られた析出物を乾燥して得る方法、▲２▼ＥＶＯＨと酸化物を一括して混合してから押出機等で溶融混練する方法等を挙げることができる。本発明の効果をより顕著に得るためには、分散性に優れた▲１▼の方法が好ましい。
【００１９】
本発明のＥＶＯＨは、上記の如く平均分子量（Ｍｚ）と重量平均分子量（Ｍｗ）の比（Ｍｚ／Ｍｗ）が２．０以上の条件を満足していれば、その他の制限は受けないが、エチレン含有量が２０〜６０モル％（更には２５〜５５モル％）、ケン化度が９０モル％以上（更には９５モル％以上）のものが好ましく、該エチレン含有量が２０モル％未満では高湿時のガスバリア性、溶融成形性が低下し、逆に６０モル％を越えると充分なガスバリア性が得られず、更にケン化度が９０モル％未満ではガスバリア性、熱安定性、耐湿性等が低下して好ましくない。
【００２０】
また、ＥＶＯＨのメルトフローレイト（ＭＦＲ）（２１０℃、荷重２１６０ｇ）については、０．１〜１００ｇ／１０分（更には０．５〜５０ｇ／１０分）が好ましく、該メルトフローレイトが該範囲よりも小さい場合には、成形時に押出機内が高トルク状態となって押出加工が困難となり、また該範囲よりも大きい場合には、成形物の機械強度が不足して好ましくない。
【００２１】
更に、本発明においては、かかるＥＶＯＨ中に、アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を含有させることも、積層体としたときの高速製膜性が特に向上する点で好ましく、かかる方法について具体的に説明する。
含有させるアルカリ金属化合物としては、酢酸、プロピオン酸、酪酸、ラウリル酸、ステアリン酸、オレイン酸、ベヘニン酸等の有機酸や、硫酸、亜硫酸、リン酸、炭酸、ホウ酸等の無機酸のアルカリ金属塩（ナトリウム塩、カリウム塩等）を挙げることができ、好適には酢酸ナトリウム、酢酸カリウムが用いられる。
【００２２】
ＥＶＯＨ中に含有されるアルカリ金属化合物の量は特に限定されないが、ＥＶＯＨ１００重量部に対してアルカリ金属換算で０．０００５〜０．１重量部（更には０．００１〜０．０５重量部、特には０．００２〜０．０２重量部）が好ましく、かかる含有量が０．０００５重量部未満では積層体としたときの高速製膜性の改善効果に乏しくなり、逆に０．１重量部を越えると得られる成形物の着色やスジの発生が大きくなる傾向にあり好ましくない。
かかるアルカリ金属化合物の含有量は、ＥＶＯＨを灰化後、塩酸水溶液に溶解して原子吸光分析法により測定することができる。
【００２３】
また、含有させるホウ素化合物としては、ホウ酸、ホウ酸カルシウム、ホウ酸コバルト、ホウ酸亜鉛（四ホウ酸亜鉛，メタホウ酸亜鉛等）、ホウ酸アルミニウム・カリウム、ホウ酸アンモニウム（メタホウ酸アンモニウム、四ホウ酸アンモニウム、五ホウ酸アンモニウム、八ホウ酸アンモニウム等）、ホウ酸カドミウム（オルトホウ酸カドミウム、四ホウ酸カドミウム等）、ホウ酸カリウム（メタホウ酸カリウム、四ホウ酸カリウム、五ホウ酸カリウム、六ホウ酸カリウム、八ホウ酸カリウム等）、ホウ酸銀（メタホウ酸銀、四ホウ酸銀等）、ホウ酸銅（ホウ酸第２銅、メタホウ酸銅、四ホウ酸銅等）、ホウ酸ナトリウム（メタホウ酸ナトリウム、二ホウ酸ナトリウム、四ホウ酸ナトリウム、五ホウ酸ナトリウム、六ホウ酸ナトリウム、八ホウ酸ナトリウム等）、ホウ酸鉛（メタホウ酸鉛、六ホウ酸鉛等）、ホウ酸ニッケル（オルトホウ酸ニッケル、二ホウ酸ニッケル、四ホウ酸ニッケル、八ホウ酸ニッケル等）、ホウ酸バリウム（オルトホウ酸バリウム、メタホウ酸バリウム、二ホウ酸バリウム、四ホウ酸バリウム等）、ホウ酸ビスマス、ホウ酸マグネシウム（オルトホウ酸マグネシウム、二ホウ酸マグネシウム、メタホウ酸マグネシウム、四ホウ酸三マグネシウム、四ホウ酸五マグネシウム等）、ホウ酸マンガン（ホウ酸第１マンガン、メタホウ酸マンガン、四ホウ酸マンガン等）、ホウ酸リチウム（メタホウ酸リチウム、四ホウ酸リチウム、五ホウ酸リチウム等）などの他、ホウ砂、カーナイト、インヨーアイト、コトウ石、スイアン石、ザイベリ石等のホウ酸塩鉱物などが挙げられ、好適にはホウ砂、ホウ酸、ホウ酸ナトリウム（メタホウ酸ナトリウム、二ホウ酸ナトリウム、四ホウ酸ナトリウム、五ホウ酸ナトリウム、六ホウ酸ナトリウム、八ホウ酸ナトリウム等）が用いられる。
【００２４】
ＥＶＯＨ中に含有されるホウ素化合物の量は特に限定されないが、ＥＶＯＨ１００重量部に対してホウ素換算で０．００１〜１．０重量部（更には０．００２〜０．５重量部、特には０．００５〜０．２重量部）が好ましく、かかる含有量が０．００１重量部未満では積層体としたときの高速製膜性の改善効果に乏しくなり、逆に１．０重量部を越えると得られる成形物の外観が悪化する傾向にあり好ましくない。
かかるホウ素化合物の含有量は、ＥＶＯＨをアルカリ溶融して、ＩＰＣ発光分光分析により測定することができる。
【００２５】
ＥＶＯＨ中にアルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を含有させる方法については、特に限定されず、イ）含水率２０〜８０重量％のＥＶＯＨの多孔性析出物を、アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物水溶液と接触させて、アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を含有させてから乾燥する方法、ロ）ＥＶＯＨの均一溶液（水／アルコール溶液等）にアルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を含有させた後、凝固液中にストランド状に押し出し、次いで得られたストランドを切断してペレットとして、更に乾燥処理をする方法、ハ）ＥＶＯＨとアルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を一括して混合してから押出機等で溶融混練する等を挙げることができる。本発明の効果をより顕著に得るためには、分散性に優れたイ）またはロ）の方法が好ましい。また、アルカリ金属化合物についてはＥＶＯＨの製造時に調整することも可能で、例えば、ケン化工程で使用したアルカリ（水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等）を酢酸で中和して、副生成する酢酸ナトリウム、酢酸カリウム等の量を水洗処理により調整したりすることも可能である。
【００２６】
更に、ＥＶＯＨ中に酸化物とアルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を共に含有させるに当たっては、１）ＥＶＯＨの水／アルコール溶液に酸化物を直接或いはその水分散液を加えて混合した後、その溶液を凝固浴中で析出させて、得られた析出物をアルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物の水溶液（０．００１〜１重量％程度）に浸せきさせて、その後乾燥して得る方法、２）ＥＶＯＨの溶液に酸化物を直接或いはその水分散液を加えて混合してから凝固浴中で析出させて、得られた析出物を必要に応じて乾燥後、アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を加えて押出機等で溶融混練する方法、３）ＥＶＯＨの溶液を凝固浴中で析出させて、得られた析出物をアルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物の水溶液に浸せきさせて、その後乾燥してから酸化物を加えて押出機等で溶融混練する方法、４）ＥＶＯＨの溶液に酸化物を直接或いはその水分散液と、アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を直接或いはその水溶液を加えて混合してから凝固浴中で析出させて、その後乾燥する方法、５）ＥＶＯＨ、酸化物、アルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物を一括して混合してから押出機等で溶融混練する方法、６）ＥＶＯＨと酸化物の混合物およびＥＶＯＨとアルカリ金属化合物および／またはホウ素化合物の混合物を任意の方法により作成した後、その両者を押出機等で溶融混練する方法等を挙げることができる。本発明の効果をより顕著に得るためには、分散性に優れる１）および４）の方法が好ましい。
【００２７】
また、本発明のＥＶＯＨには、更に、必要に応じて、可塑剤、滑剤、熱安定剤、光安定剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、着色剤、酸素吸収剤、帯電防止剤、界面活性剤、抗菌剤、無機フィラー（前述の酸化物を除く）などの添加剤を配合したり、ポリオレフィン類、ポリアミド類などの他樹脂をブレンドすることも可能である。特にゲル発生防止剤として、ハイドロタルサイト系化合物、ヒンダードフェノール系、ヒンダードアミン系熱安定剤、高級脂肪族カルボン酸の金属塩を添加することもできる。
また、ＥＶＯＨとして、異なる２種以上のＥＶＯＨを用いることも可能で、このときは、エチレン含有量が５モル％以上異なり、及び／又はケン化度が１モル％以上異なるＥＶＯＨのブレンド物を用いることにより、ガスバリア性を保持したまま、更に高延伸時の延伸性、真空圧空成形や深絞り成形などの２次成形加工性が向上するので有用である。
【００２８】
本発明のＥＶＯＨは、溶融成形等により、フィルム、シート、容器、繊維、棒、管、各種成形品等に成形され、又、これらの粉砕品（回収品を再使用する時など）を用いて再び溶融成形に供することもでき、かかる溶融成形方法としては、押出成形法、射出成形法が主として採用される。特に前述の通り、該ＥＶＯＨはラインスピードが４０ｍ／ｍｉｎを越えるような高速での製膜において、本発明の効果がより認められるので好ましい。溶融成形温度は、１５０〜３００℃の範囲から選ぶことが多い。
【００２９】
また、本発明のＥＶＯＨは、該ＥＶＯＨからなる層の少なくとも片面に熱可塑性樹脂層等を積層して積層体として用いる。特に前述の通り、該ＥＶＯＨからなる層を最内層や最外層とする積層体を成形する場合、本発明の効果がより認められる。該ＥＶＯＨ層を最内層とした場合は、内容物の香気成分の非吸着性や耐薬品性、耐溶剤性に優れ、該ＥＶＯＨ層を最外層とした場合は、包装袋や包装容器としたときの表面光沢性、耐摩耗性、非帯電性に優れるので特に有用である。
【００３０】
該積層体を製造するに当たっては、該ＥＶＯＨからなる層の片面又は両面に他の基材を積層するのであるが、積層方法としては、例えば該ＥＶＯＨからなるフィルムやシートに熱可塑性樹脂を溶融押出する方法、逆に熱可塑性樹脂等の基材に該ＥＶＯＨを溶融押出する方法、該ＥＶＯＨと他の熱可塑性樹脂とを共押出する方法、更には本発明で得られたＥＶＯＨからなるフィルムやシートと他の基材のフィルム、シートとを有機チタン化合物、イソシアネート化合物、ポリエステル系化合物、ポリウレタン化合物等の公知の接着剤を用いてドライラミネートする方法等が挙げられる。
【００３１】
共押出の場合の相手側樹脂としては直鎖状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、ポリプロピレン、プロピレン−α−オレフィン（炭素数４〜２０のα−オレフィン）共重合体、ポリブテン、ポリペンテン等のオレフィンの単独又は共重合体、或いはこれらのオレフィンの単独又は共重合体を不飽和カルボン酸又はそのエステルでグラフト変性したものなどの広義のポリオレフィン系樹脂、ポリエステル、ポリアミド、共重合ポリアミド、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、アクリル系樹脂、ポリスチレン、ビニルエステル系樹脂、ポリエステルエラストマー、ポリウレタンエラストマー、塩素化ポリエチレン、塩素化ポリプロピレン、芳香族および脂肪族ポリケトン、脂肪族ポリアルコール等が挙げられる。他のＥＶＯＨも共押出可能である。上記のなかでも、共押出製膜の容易さ、フィルム物性（特に強度）の実用性の点から、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリスチレン、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンテレナフタレート）が好ましく用いられる。
【００３２】
更に、本発明で得られるＥＶＯＨから一旦フィルムやシート等の成形物を得、これに他の基材を押出コートしたり、他の基材のフィルム、シート等を接着剤を用いてラミネートする場合、前記の熱可塑性樹脂以外に任意の基材（紙、金属箔、一軸又は二軸延伸プラスチックフィルム又はシートおよびその無機物蒸着物、織布、不織布、金属綿状、木質等）が使用可能である。
【００３３】
積層体の層構成は、本発明で得られたＥＶＯＨからなる層をａ（ａ1、ａ2、・・・）、他の基材、例えば熱可塑性樹脂層をｂ（ｂ1、ｂ2、・・・）とするとき、フィルム、シート、ボトル状であれば、ａ／ｂの二層構造のみならず、ｂ／ａ／ｂ、ａ／ｂ／ａ、ａ1／ａ2／ｂ、ａ／ｂ1／ｂ2、ｂ2／ｂ1／ａ／ｂ1／ｂ2、ｂ2／ｂ1／ａ／ｂ1／ａ／ｂ1／ｂ2等任意の組み合わせが可能であり、フィラメント状ではａ、ｂがバイメタル型、芯（ａ）−鞘（ｂ）型、芯（ｂ）−鞘（ａ）型、或いは偏心芯鞘型等任意の組み合わせが可能である。
【００３４】
上記の如く積層体の積層構成については、特に限定されないが、前述の通り、ＥＶＯＨの表面光沢性、耐摩耗性、非帯電性、香気成分の非吸着性、耐薬品性等の特性を生かして、積層体の最内層や最外層に本発明のＥＶＯＨの層を配することも好ましく、具体的には熱可塑性樹脂層（最外層）／接着性樹脂層／ＥＶＯＨ層（最内層）、熱可塑性樹脂層（最外層）／接着性樹脂層／ＥＶＯＨ層／接着性樹脂層／ＥＶＯＨ層（最内層）、ＥＶＯＨ層（最外層）／接着性樹脂層／熱可塑性樹脂層（最内層）、ＥＶＯＨ層（最外層）／接着性樹脂層／ＥＶＯＨ層／接着性樹脂層／熱可塑性樹脂層（最内層）、ＥＶＯＨ層（最外層）／接着性樹脂層／熱可塑性樹脂層／接着性樹脂層／ＥＶＯＨ層（最内層）等が好ましい層構成として挙げられる。
【００３５】
かくして得られた積層体の形状としては任意のものであってよく、フィルム、シート、テープ、ボトル、パイプ、フィラメント、異型断面押出物等が例示される。又、得られる積層体は必要に応じ、熱処理、冷却処理、圧延処理、印刷処理、ドライラミネート処理、溶液又は溶融コート処理、製袋加工、深絞り加工、箱加工、チューブ加工、スプリット加工等を行うことができる。
上記の如く得られたフィルム、シート或いはチューブ、袋、ボトル、容器等は食品、医薬品、工業薬品、農薬等各種の包装材料として有用である。
【００３６】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明する。
尚、実施例中「部」、「％」とあるのは、特に断りのない限り重量基準を示す。
尚、実施例中の測定項目は下記の方法で行った。
【００３７】
0005004375.tif 000002
【００３８】
（２）アルカリ金属化合物
ＥＶＯＨを灰化後、塩酸水溶液に溶解して、原子吸光分析により、アルカリ金属量を定量
（３）ホウ素化合物
ＥＶＯＨをアルカリ溶融して、ＩＰＣ発光分光分析により、ホウ素量を定量
【００３９】
参考例１
ＥＶＯＨ［エチレン含有量４４モル％、ケン化度９９．５モル％、ＭＦＲ６ｇ／１０分（２１０℃、荷重２１６０ｇ）、Ｚ平均分子量９０２００、重量平均分子量４７４００、Ｍｚ／Ｍｗ＝１．９０］の水／メタノール（水／メタノール＝２０／８０混合重量比）混合溶液（ＥＶＯＨ濃度４５％）を、５℃に維持された凝固液（水／メタノール＝９５／５（重量比）の混合液）槽に円筒形のノズルよりストランド状に押し出して凝固させた後、カッターで切断してＥＶＯＨペレット（ペレット形状は直径５ｍｍ、長さ５ｍｍ）を得た。得られたＥＶＯＨペレットを０．５％の酢酸水で３回洗浄後、回分式流動層乾燥器（塔型）中で、７５℃の窒素ガス雰囲気下で約３時間、次いで、回分式箱型乾燥器（通気式）中で、１２５℃の窒素ガス雰囲気下で約１８時間乾燥を行って、含水率０．３％の乾燥ＥＶＯＨペレット［ＥＶＯＨ１００部に対して、酢酸を０．０５部含有］を得た。
【００４０】
該ＥＶＯＨペレットを、内径４０ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝２８の単軸押出機に供給し、温度２２０℃で溶融混練して、再ペレット化する操作（加熱処理）を２回行って、目的とするＥＶＯＨ［重量平均分子量５８８００、Ｚ平均分子量１６２０００で、平均分子量の多分散度Ｍｚ／Ｍｗ＝２．７６］を得た。
次いで、得られたＥＶＯＨをＴダイを備えた単軸押出機に供給して、下記の条件でＥＶＯＨフィルムの成形を行って、下記の要領で高速製膜性（製膜安定性、寸法安定性、外観性）の評価を行った。
【００４１】
0005004375.tif 000003
【００４２】
（製膜安定性）
製膜時のダイリップから冷却ロールにおけるフィルムの揺れや蛇行の状況を目視観察して、以下のとおり評価した。
○  −−−  フィルムの揺れや蛇行は認められなかった
△  −−−  フィルムの揺れや蛇行が若干認められた
×  −−−  フィルムの揺れや蛇行が著しく認められた
【００４３】
（寸法安定性）
得られたフィルムについて、その最大幅と最小幅を計測した。
【００４４】
（外観性）
得られたフィルムについて、しわやあばた状の斑点の発生状況を目視観察して、以下のとおり評価した。
◎  −−−  しわやあばた状の斑点は全く認められなかった
○  −−−  しわやあばた状の斑点が僅かに認められるが、実用上使用可能
△  −−−  しわやあばた状の斑点が若干認められ、実用上使用困難
×  −−−  しわやあばた状の斑点が全面に多発し、実用上使用不可
【００４５】
参考例２
参考例１において、ＥＶＯＨの水／メタノール混合溶液１００部に無定形シリカ（富士シリシア化学社製『サイリシア３１０』、二酸化ケイ素主成分、平均粒子径１．４μｍ）の１％分散液５部を加えて４０℃で３０分間混合撹拌して、無定形シリカ含有のＥＶＯＨ溶液（ＥＶＯＨ１００部に対して無定形シリカ０．１１部）を得た以外は同様に凝固液中で凝固析出させて酢酸水溶液中で攪拌して乾燥して再ペレット化を２回行って、目的とするＥＶＯＨ［Ｚ平均分子量１６２０００、重量平均分子量５８８００、Ｍｚ／Ｍｗ＝２．７６、ＥＶＯＨ１００部に対して無定形シリカを０．１１部含有］を得てから、同様に評価を行った。
【００４６】
参考例３
参考例２において、凝固析出後のＥＶＯＨペレットを０．５％の酢酸水で３回洗浄後、０．４％の酢酸と０．１％の酢酸ナトリウムを含有する水溶液中に投入し、３０℃で５時間攪拌を行った以外は同様に乾燥して、再ペレット化を２回行って、目的とするＥＶＯＨ［Ｚ平均分子量１６２０００、重量平均分子量５８８００、Ｍｚ／Ｍｗ＝２．７６、ＥＶＯＨ１００部に対して無定形シリカを０．１１部、酢酸ナトリウムを金属換算で０．０１部含有］を得てから、同様に評価を行った。
【００４７】
参考例４
ＥＶＯＨ［エチレン含有量４４モル％、ケン化度９９．６モル％、ＭＦＲ１２ｇ／１０分（２１０℃、荷重２１６０ｇ）、Ｚ平均分子量７８４００、重量平均分子量４１７００、Ｍｚ／Ｍｗ＝１．８８］の水／メタノール（水／メタノール＝２０／８０混合重量比）混合溶液（ＥＶＯＨ濃度４５％）１００部に無定形シリカ（富士シリシア化学社製『サイリシア３１０』、二酸化ケイ素主成分、平均粒子径１．４μｍ）の１％分散液５部を加えて４０℃で３０分間混合撹拌して、無定形シリカ含有のＥＶＯＨ溶液（ＥＶＯＨ１００部に対して無定形シリカ０．１１部）を得た。次いで、該溶液を５℃に維持された凝固液（水／メタノール＝９５／５（重量比）の混合液）槽に円筒形のノズルよりストランド状に押し出して凝固させた後、カッターで切断してＥＶＯＨペレット（ペレット形状は直径５ｍｍ、長さ５ｍｍ）を得た。
【００４８】
得られたＥＶＯＨペレットを精製水で３回洗浄後、０．０５％のリン酸と０．０３％のホウ酸を含有する水溶液中に投入し、３０℃で５時間攪拌を行った。その後、回分式流動層乾燥器（塔型）中で、７５℃の窒素ガス雰囲気下で約３時間、次いで、回分式箱型乾燥器（通気式）中で、１２５℃の窒素ガス雰囲気下で約１８時間乾燥を行って、含水率０．３％の乾燥ＥＶＯＨペレット［ＥＶＯＨ１００部に対して、無定形シリカを０．１１部、リン酸を０．０４部、ホウ酸をホウ素換算で０．０１５部含有］を得た。該ＥＶＯＨペレットを、内径４０ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝２８の単軸押出機に供給し、温度２２０℃で溶融混練して、再ペレット化する操作（加熱処理）を２回行って、目的とするＥＶＯＨ［重量平均分子量５６８００、Ｚ平均分子量１５９０００で、平均分子量の多分散度Ｍｚ／Ｍｗ＝２．８０、ＥＶＯＨ１００部に対して、無定形シリカを０．１１部、ホウ酸をホウ素換算で０．０１５部含有］を得た。得られた樹脂組成物について、参考例１と同様に評価を行った。
【００４９】
参考例５
ＥＶＯＨ［エチレン含有量３５モル％、ケン化度９９．５モル％、ＭＦＲ８ｇ／１０分（２１０℃、荷重２１６０ｇ）、Ｚ平均分子量９１７００、重量平均分子量４８６５０、Ｍｚ／Ｍｗ＝１．８８］の水／メタノール（水／メタノール＝４０／６０混合重量比）混合溶液（ＥＶＯＨ濃度４５％）１００部に５％のホウ酸水溶液３部を加えて４０℃で３０分間混合した。さらに該溶液１００部に無定形シリカ（富士シリシア化学社製『サイリシア３５０』、二酸化ケイ素主成分、平均粒子径１．８μｍ）の１％分散液３部を加えて４０℃で３０分間混合撹拌して、ホウ酸と無定形シリカ含有のＥＶＯＨ溶液（ＥＶＯＨ１００部に対してホウ酸が０．３３部、無定形シリカが０．０７部）を得た。次いで、該溶液を５℃に維持された凝固液（水／メタノール＝９５／５（重量比）の混合液）槽に円筒形のノズルよりストランド状に押し出して凝固させた後、カッターで切断してＥＶＯＨペレット（ペレット形状は直径５ｍｍ、長さ５ｍｍ）を得た。
【００５０】
得られたＥＶＯＨペレットを０．５％の酢酸水で２回洗浄後、回分式流動層乾燥器（塔型）中で、７５℃の窒素ガス雰囲気下で約３時間、次いで、回分式箱型乾燥器（通気式）中で、１２０℃の窒素ガス雰囲気下で約２０時間乾燥を行って、含水率０．４％の乾燥ＥＶＯＨペレット［ＥＶＯＨ１００部に対して、無定形シリカを０．０７部、酢酸を０．０３部、ホウ酸をホウ素換算で０．０４部含有］を得た。該ＥＶＯＨペレットを、内径４０ｍｍ、Ｌ／Ｄ＝２８の単軸押出機に供給し、温度２３０℃で溶融混練して、再ペレット化する操作（加熱処理）を２回行って、目的とするＥＶＯＨ［Ｚ平均分子量１５９０００、重量平均分子量５９３００、Ｍｚ／Ｍｗ＝２．６８、ＥＶＯＨ１００部に対して無定形シリカを０．０７部、ホウ酸をホウ素換算で０．０４部含有］を得た。得られた樹脂組成物について、参考例１と同様に評価を行った。
【００５１】
実施例１
参考例１において、得られたＥＶＯＨをフィードブロック３層Ｔダイを備えた多層押出装置に供給して、ポリエチレン層（三菱化学社製『ノバテックＬＤ  ＬＦ５４２５Ｈ』）／接着樹脂層（三菱化学社製『モディックＡＰ  Ｌ５０５』）／ＥＶＯＨ層［ロール面接触側］の３種３層の多層フィルム（厚みが５０／１０／２０（μｍ））を、ロール温度４０℃、エアギャップ２００ｍｍ、引き取り速度５０ｍ／ｍｉｎおよび７０ｍ／ｍｉｎの条件で製膜し、得られた多層フィルムの外観について、しわやあばた状の斑点の発生状況を目視観察して、以下のとおり評価した。
◎  −−−  しわやあばた状の斑点は全く認められなかった
○  −−−  しわやあばた状の斑点が僅かに認められるが、実用上使用可能
△  −−−  しわやあばた状の斑点が若干認められ、実用上使用困難
×  −−−  しわやあばた状の斑点が全面に多発し、実用上使用不可
【００５２】
実施例２
参考例２で得られたＥＶＯＨを用いて、実施例１と同様に多層フィルムを製膜し、同様に評価を行った。
【００５３】
実施例３
参考例３で得られたＥＶＯＨを用いて、実施例１と同様に多層フィルムを製膜し、同様に評価を行った。
【００５４】
実施例４
参考例４で得られたＥＶＯＨを用いて、実施例１と同様に多層フィルムを製膜し、同様に評価を行った。
【００５５】
比較例１
参考例１において、単軸押出機による２回の再ペレット化の操作（加熱処理）を行わなかった以外は同様に行って、ＥＶＯＨ［Ｚ平均分子量９０２００、重量平均分子量４７４００、Ｍｚ／Ｍｗ＝１．９０］を得て、参考例１と同様に評価を行った。
【００５６】
比較例２
比較例１で得られたＥＶＯＨを用いて、実施例１と同様に多層フィルムを製膜し、同様に評価を行った。参考例、実施例及び比較例の評価結果を表１、表２にまとめて示す。
【００５７】
【表１】
0005004375.tif 000004
【００５８】
【表２】
0005004375.tif 000005
【００５９】
【発明の効果】
本発明のＥＶＯＨは、Ｚ平均分子量（Ｍｚ）と重量平均分子量（Ｍｗ）の比が特定の値を有するため、高速製膜時における寸法安定性や外観性に優れた成形物を得ることが可能で、食品や医薬品、農薬品、工業薬品包装用のフィルム、シート、チューブ、袋、ボトル、容器等の用途に非常に有用である。