(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自在継手の接続空間を密封するブーツの一端部を被取付部材に嵌着して取付けるに際し、ブーツの被取付部材への嵌合部の端面に該ブーツの内外を連通させる内圧調整用連通路を設けてなり、
被取付部材におけるブーツの嵌合部に対する側傍に、該被取付部材に装填されるセンタベアリングを位置決めするためのストッパピースを該被取付部材に圧入してなる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造において、
センタベアリングへの水封のための水封部材をストッパピースに嵌着し、
この水封部材を被取付部材に沿う軸方向に延長した延長部に、ブーツの嵌合部の端面に対向する遮蔽部を設け、この遮蔽部により外界から内圧調整用連通路への水の浸入を防止することを特徴とする自在継手用ブーツの水等浸入防止構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプロペラシャフト等に用いられる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両において、エンジンの出力を後輪に伝達するプロペラシャフトは軸方向に分割され、分割された前後の軸を自在継手で連結している。そして、自在継手のアウタとインナの接続空間へのダスト、泥水等の浸入を防止するためのブーツを用い、ブーツの一端部をインナに嵌着し、他端部をアウタに嵌着して取付けることとしている。
【０００３】
従来技術では、自在継手の発熱による温度変化に基づくブーツの内圧変化、自在継手のスライドに基づくブーツの内圧変化に対し、ブーツの異常拡縮、破損を回避するため、ブーツのインナへの嵌合部にブーツの内外を連通させる溝状の内圧調整用連通路を設けている（特開平8-28704）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術では、ブーツのインナへの嵌合部で、連通路が開口している端面が外界に広く露出しており、車両の走行や高圧洗車に伴なってかかる水が上記連通路からブーツの内部に浸入し易い。ブーツの内部に浸入する水が多い場合には、自在継手の錆発生等により継手機能を損なう。
【０００５】
本発明の課題は、自在継手用ブーツにおいて、被取付部材への嵌合部の端面に設けた内圧調整用連通路からの水等の浸入を防止することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、自在継手の接続空間を密封するブーツの一端部を被取付部材に嵌着して取付けるに際し、ブーツの被取付部材への嵌合部の端面に該ブーツの内外を連通させる内圧調整用連通路を設けてなり、被取付部材におけるブーツの嵌合部に対する側傍に、該被取付部材に装填されるセンタベアリングを位置決めするためのストッパピースを該被取付部材に圧入してなる自在継手用ブーツの水等浸入防止構造において、センタベアリングへの水封のための水封部材をストッパピースに嵌着し、この水封部材を被取付部材に沿う軸方向に延長した延長部に、ブーツの嵌合部の端面に対向する遮蔽部を設け、この遮蔽部により外界から内圧調整用連通路への水の浸入を防止するようにしたものである。
【０００９】
【作用】
センタベアリングの水封のための水封部材に設けた遮蔽部がブーツの被取付部材への嵌合部の端面に対向してこれを外界から遮蔽し、この端面に設けられている内圧調整用連通路への外界からの水等の直接的な浸入を防止する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は第１実施形態の自在継手用ブーツを示す断面図、図２は参考形態の自在継手用ブーツを示す断面図、図３は図２の要部拡大図である。
【００１１】
（第１実施形態）（図１）
図１は、エンジン側の第１プロペラシャフト１１（不図示）と後輪側の第２プロペラシャフト１２を、DOJ型の等速自在継手（スライダブルジョイント）２０により連結した部分を示している。
【００１２】
自在継手２０は、第１プロペラシャフト１１に接続されたアウタ２１と、第２プロペラシャフト１２に接続されたシャフトスタブ２２の先端部に形成したインナ２３とを有し、ボール２４をインナ２３の外周面とアウタ２１の内周面間の３ヵ所に設けた３条の溝２１Ａに嵌入して構成される。
【００１３】
第２プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２は、大径部２２Ａから先端部のインナ２３に向けて中径部２２Ｂ、小径部２２Ｃの如くに順に小径化し、小径部２２Ｃに装填したセンタベアリング２５を介して環状支持部材３０に回転自在に支持されている。
【００１４】
環状支持部材３０は、内環３１と外環３２（不図示）をゴム状弾性部材３３を介して接合したものであり、内環３１は大径部３１Ａ、中径部３１Ｂ、小径部３１Ｃの如くに径を変えた円筒状をなし、中径部３１Ｂの内側にセンタベアリング２５の外輪２５Ａを嵌合し、大径部３１Ａはシャフトスタブ２２の大径部２２Ａの外周を覆う後方にまで延在し、小径部３１Ｃはシャフトスタブ２２の小径部２２Ｃの外周を覆う前方に延在している。また、内環３１において、大径部３１Ａと小径部３１Ｃの内周のそれぞれにはシール部材３４、３５が装填され、両シール部材３４、３５はセンタベアリング２５を両側からシールする。シール部材３４はセンタベアリング２５の前面側で後述するストッパピース４０の外周に摺接し、シール部材３５はセンタベアリング２５の後面側でシャフトスタブ２２の中径部２２Ｂの外周に摺接する。
【００１５】
自在継手２０にあっては、環状支持部材３０の内環３１に嵌合されたセンタベアリング２５をシャフトスタブ２２の小径部２２Ｃに装填し、この状態で、シャフトスタブ２２の小径部２２Ｃにストッパピース４０を圧入する。ストッパピース４０の後端部はシール部材３４の内側を貫通してセンタベアリング２５の前端面に衝合する。これにより、センタベアリング２５の内輪２５Ｂの後端面がシャフトスタブ２２の中径部２２Ｂの肩面に当接して位置決めされ、内輪２５Ｂの前端面がストッパピース４０の後端面に押圧されて位置決めされる。
【００１６】
ストッパピース４０のセンタベアリング２５に当接する側と反対側の端部まわりには水封部材４１が圧入嵌着される。水封部材４１は、金属製L字断面状芯金４２の全面を被覆するゴムを焼付けて構成される。水封部材４１は、芯金４２の周壁４２Ａの外周において中央に薄肉状に設けられた溝状部４１Ｃを挟む前後に大径環部４１Ａを、後側に小径環部４１Ｂを備える。大径環部４１Ａの外径は環状支持部材３０の内環３１の小径部３１Ｃより大きく、小径環部４１Ｂの外径は小径部３１Ｃより小さい。また、芯金４２の環状側壁４２Ｂの内周縁から前方へテーパ状突片４１Ｄが後述するインナ２３のつなぎ部２３Ｂに沿うように突出している。
【００１７】
水封部材４１が圧入嵌着されたストッパピース４０がシャフトスタブ２２の小径部２２Ｃに圧入されると、水封部材４１の小径環部４１Ｂが環状支持部材３０の内環３１の小径部３１Ｃに入り込み、大径環部４１Ａが内環３１の前端開口を覆う。大径環部４１Ａがセンタベアリング２５を収容している内環３１の内部への水の浸入を防止する。また、水封部材４１と内環３１の隙間から浸入した水は、大径環部４１Ａと小径環部４１Ｂの間の溝状部４１Ｃにガイドされて下方へ落下し、内環３１の内部への水の浸入を阻止する。
【００１８】
更に、自在継手２０にあっては、アウタ２１とインナ２３の接続空間５０を、金属薄板からなるブーツアダプタ５１とゴム状弾性体からなるブーツ５２を用いて密封し、ボ−ル２４の摺動性、耐久性を向上するためのグリースをこの接続空間５０に封入する。
【００１９】
即ち、アウタ２１の外周に設けたＯリング等のシール部材５３まわりに、ブーツアダプタ５１の基部５１Ａを挿着して加締固定するとともに、ブーツアダプタ５１の先端部５１Ｂに抱着する如くに設けたブーツ５２をインナ２３の外周嵌着部２３Ａに嵌着し、ブーツバンド５４で被着固定している。
【００２０】
ここで、ブーツ５２のインナ２３の外周嵌着部２３Ａに嵌着される嵌合部５２Ａの内周の１以上の位置で、その軸方向に延在して該ブーツ５２の内外を通気可能に連通させるための溝状連通路５５を設け、連通路５５を嵌合部５２Ａの端面に開口している。ブーツ５２の嵌合部５２Ａの端面の半径方向範囲のうち、連通路５５の溝深さの範囲は、シャフトスタブ２２のインナ２３において嵌合部５２Ａが嵌着される嵌着部２３Ａの後方で小径部２２Ｃにつながるつなぎ部２３Ｂが、嵌着部２３Ａに対してなす段差側面に衝合可能に相対するように設定される。連通路５５は、自在継手２０の発熱による温度変化に基づくブーツ５２の内圧変化、自在継手２０のスライドに基づくブーツ５２の内圧変化に対し、ブーツ５２の異常拡縮、破損を回避するため、ブーツ５２（接続空間５０）の内圧を調整可能とする。
【００２１】
しかるに、自在継手２０にあっては、前述の如く、第２プロペラシャフト１２のシャフトスタブ２２のインナ２３におけるブーツ５２の嵌合部５２Ａに対する側傍に、該シャフトスタブ２２に装填されるセンタベアリング２５の位置決めのためのストッパピース４０を設け、かつセンタベアリング２５の水封のための水封部材４１をストッパピース４０に嵌着している。
【００２２】
そして、自在継手２０にあっては、水封部材４１のテーパ状突片４１Ｄからシャフトスタブ２２に沿う軸方向の延長部で、ブーツ５２の嵌合部５２Ａの端面の近接部に、ブーツ５２の嵌合部５２Ａの端面の広い範囲に対向する環状膨出状の遮蔽部６１を設けた。遮蔽部６１は、シャフトスタブ２２のインナ２３において小径部２２Ｃにつながる上述のつなぎ部２３Ｂの外周に配置される。遮蔽部６１は、インナ２３の軸方向視で、インナ２３に嵌着されているブーツ５２の嵌合部５２Ａの端面の半径方向範囲のうち、連通路５５の溝底位置より大径をなす外方範囲まで及ぶことを必須とする。
【００２３】
本実施形態によれば、以下の作用がある。
(a)センタベアリング２５の水封のための水封部材４１に設けた遮蔽部６１がブーツ５２のインナ２３への嵌合部５２Ａの端面に対向してこれを外界から遮蔽し、この端面に設けられている内圧調整用連通路５５への外界からの車両の走行や高圧洗車に伴う水等の直接的な浸入を防止する。
【００２４】
(b)水封部材４１がセンタベアリング２５の位置決めのためのストッパピース４０に嵌着されるから、ストッパピース４０と水封部材４１の組付性を簡略化できる。
【００２５】
（参考形態）（図２、図３）
参考形態が第１実施形態と異なる点は、水封部材４１に設けた遮蔽部６１を、舌片状の遮蔽部７１に代えたことにある。
【００２６】
遮蔽部７１は、水封部材４１のテーパ状突片４１Ｄからシャフトスタブ２２に沿う軸方向の延長部に設けられ、ブーツ５２の嵌合部５２Ａの周囲に被着される弾性筒状をなす。遮蔽部７１は、シャフトスタブ２２のインナ２３において小径部２２Ｃにつながる上述のつなぎ部２３Ｂの外周からブーツ５２の嵌合部５２Ａの外周にまで延在可能とされ、ブーツ５２の嵌合部５２Ａが前述の嵌着部２３Ａに嵌着される前段階では大径環部４１Ａの側に反転待機され、ブーツ５２の嵌合部５２Ａが嵌着部２３Ａに嵌着された後に反転解除されるとともに大きく拡径される過程を経てブーツ５２の嵌合部５２Ａの外周に被着される。
【００２７】
遮蔽部７１は、図３に示す如く、ブーツ５２の内外を、ブーツ５２の連通路５５を介して通気可能に連通されるための溝状連通路７２を該遮蔽部７１の内周の１以上の位置でその軸方向に延在して備え、連通路７２を遮蔽部７１の自由端の端面に開口している。
【００２８】
本参考形態によれば、以下の作用がある。遮蔽部７１がブーツ５２の嵌合部５２Ａの周囲に被着されるから、嵌合部５２Ａの端面に設けられている連通路５５への水の浸入をより確実に防止できる。
【００２９】
以上、本発明の実施の形態を図面により記述したが、本発明の具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、自在継手用ブーツにおいて、被取付部材への嵌合部の端面に設けた内圧調整用連通路からの水等の直接的な浸入を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は第１実施形態の自在継手用ブーツを示す断面図である。
【図２】  図２は参考形態の自在継手用ブーツを示す断面図である。
【図３】  図３は図２の要部拡大図である。
【符号の説明】
２０  自在継手
２３  インナ（被取付部材）
２５  センタベアリング
４０  ストッパピース
４１  水封部材
５０  接続空間
５２  ブーツ
５２Ａ  嵌合部
５５  連通路
６１  遮蔽部
【図１】
0004875815.tif 000002
【図２】
0004875815.tif 000003
【図３】
0004875815.tif 000004