(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メス部端部同士を対向させて接続するトラフ接合構造を有するトラフシステムにおいて、メス部の端部にそれぞれ凸部からなる第１の係合部を有する第１及び第２のトラフと、
底部と、前記底部の両端に設けられた一対の側壁と、前記側壁の間に設けられたそれぞれ少なくとも１つ以上の凹部からなる第２の係合部、第３の係合部とを有する一対のトラフ接続具と、第１のトラフと第２のトラフを上方から覆う一対の蓋とからなり、
一対の前記トラフ接続具を向き合わせて、閉じた環状形状となるように配置するときに、
前記第１及び第２のトラフのそれぞれの前記第１の係合部の凸部と、前記第１のトラフ接続具の前記第２の係合部の凹部と第２のトラフ接続具の第３の係合部の凹部とがそれぞれ係合することにより、前記第１及び第２のトラフを前記トラフ接続具で接続した状態で、
前記第１の係合部と前記第２の係合部、前記第３の係合部との間に、それぞれクリアランスを有することで、
トラフ接続具を隣接するトラフに係合させる際に、トラフ接続部に水平方向に限らず垂直方向にも角度を持たせることが可能であり、
前記一対の前記トラフ接続具がそれぞれ相互に向き合うように組み合わせて、閉じた環状形状を形成することにより、トラフ接続部の上部のトラフ蓋と蓋の間に形成される蓋隙間を底部が露出した第２のトラフ接続具により塞ぐことが可能で、さらにトラフ接続具によりトラフ間に形成されるトラフ隙間により、トラフの熱膨張による長さ変化を防止する他、メス部端部上に距離を隔てて配置される蓋の熱膨張による盛り上がりを防止することができることを特徴とするトラフ接続構造を有するトラフシステム。
【請求項２】
前記一対のトラフ接続具が向き合うように組み合わされる部位に、嵌合手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載のトラフ接続構造を有するトラフシステム。
【請求項３】
前記嵌合手段は、ピン及び前記ピンが挿入される穴か、あるいは互いに嵌合可能な段差であることを特徴とする請求項２記載のトラフ接続構造を有するトラフシステム。
【請求項４】
前記一対の前記トラフ接続具をそれぞれの上端面が相互に向き合うように組み合わせて、閉じた環状形状を形成する際に用いる接続具の前記底部の両端に設けられた一対の側壁の長さが異なるものとすることを特徴とする請求項１に記載のトラフ接続構造を有するトラフシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部にケーブル等を収納して、線路脇等に配設されるトラフの接続具と、これを用いたトラフシステム及びトラフ接続部の施工方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンクリート製や樹脂製のトラフが使用され、トラフ内に各種のケーブルが収納され、長距離に渡って施設される。この際、個々のトラフは所定の長さで製造されるため、各トラフは互いに接合されて使用される。
【０００３】
このようなトラフの接続方法としては、例えば、繊維強化セメント製のトラフ本体の底部に切欠き溝を設けて、接合する一対のトラフ本体のそれぞれの切欠き溝にまたがるように帯状の接続金具を設けて、トラフの蓋とともに当該一対のトラフ本体を上方から他の接続金具で締め付けて接合する、トラフ接続装置がある（特許文献１）。
【０００４】
また、トラフ同士が簡単に接続できるように、トラフの一方の端部外面周方向に突起及び溝を設け、もう一方の端部の内面周方向に突起及び溝を設け、一のトラフ本体端部の外周面に設けられた突起及び溝が、他のトラフ本体端部の内周面に設けられた突起及び溝と嵌合させることができ、一のトラフを他のトラフの上から嵌めこむように接続し、トラフ同士をゆるく嵌合し、接続することが可能なトラフがある（特許文献２）。
【０００５】
また、トラフの一部から切り出され、溝部を有する接合部材であって、接続する一対のトラフ端部の接続部であるメス部同士を対向させて、トラフのメス部に設けられたそれぞれの突起を、接合部材に設けられた溝部に嵌めることで、トラフのメス部―メス部同士を簡単かつ、ゆるく接続可能なトラフのメスーメスアダプターがある（特許文献３）。
【特許文献１】特開平８−４９１４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１５３９３７号公報
【特許文献３】特開２００６−１３６１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載のトラフ接続装置では、接続したトラフの横方向のずれは防止できるが、トラフの長手方向のずれは防止することはできないという問題がある。特に樹脂製のトラフに本方法を用いれば、温度変化に伴うトラフの長さ変化によって、トラフの接続が外れたり、蓋が上方にずれたりするという問題がある。更に、トラフ同士の接続部を緩やかに曲げたり、傾斜を持たせたりすることはできないという問題がある。また、接続部すべてにおいて、接続金具を使用して締め付ける必要があるため、作業工数を要し、接続金具のコストがかかるという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２に記載のトラフは、トラフを一つのラインに順次接続していく場合には、トラフのオス部にメス部を接続していけばよいため、簡単にトラフの接続が可能であるが、分岐部で使用されるトラフや、コーナー部に使用されるトラフには、常に一方の端部をオス、他の端部をメスとすることができない場合があり、このようなトラフの施工上、例えばトラフのメス同士が合わされ部分においては、トラフの接続ができないという問題がある。
【０００８】
また、特許文献３に記載のメスーメスアダプターは、トラフの施工上でメス部とメス部を接続しなければならない場合に、トラフの接続を行うことができるが、メスーメスアダプターによってトラフを接続した部位には、接続部の上部に蓋がなく、トラフの接続部上方が開放されるため、雨水や土砂、小動物等がトラフ接続部よりトラフ内に侵入し、内部のケーブルを損傷する恐れがあるという問題がある。これは、トラフの蓋は本来、オス部とメス部の上方において、トラフ蓋同士がラップ部を有するとともにクリアランスを有するため、熱膨張等の影響によって蓋同士がぶつかり合って盛り上がることも無く、雨水等の浸入も防ぐことができるが、メス部同士のトラフ蓋はラップさせることができず、また、クリアランスを持たせないと、熱膨張によって蓋が盛り上がり、蓋の脱落の恐れがあるためである。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、トラフのメス部同士を接続可能であり、外部から接続部への雨水や土砂、小動物等の浸入を防ぐことができ、トラフ同士の接続部がゆるく接続可能なトラフ接続具、トラフシステム及びトラフ接続部の施工方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、メス部端部同士を対向させて接続するトラフ接合構造を有するトラフシステムにおいて、
メス部の端部にそれぞれ凸部からなる第１の係合部を有する第１及び第２のトラフと、
底部と、前記底部の両端に設けられた一対の側壁と、前記側壁の間に設けられたそれぞれ少なくとも１つ以上の凹部からなる第２の係合部、第３の係合部とを有する一対のトラフ接続具と、第１のトラフと第２のトラフを上方から覆う一対の蓋とからなり、
一対の前記トラフ接続具を向き合わせて、閉じた環状形状となるように配置するときに、
前記第１及び第２のトラフのそれぞれの前記第１の係合部の凸部と、前記第１のトラフ接続具の前記第２の係合部の凹部と第２のトラフ接続具の第３の係合部の凹部とがそれぞれ係合することにより、前記第１及び第２のトラフを前記トラフ接続具で接続した状態で、
前記第１の係合部と前記第２の係合部、前記第３の係合部との間に、それぞれクリアランスを有することで、
トラフ接続具を隣接するトラフに係合させる際に、トラフ接続部に水平方向に限らず垂直方向にも角度を持たせることが可能であり、
前記一対の前記トラフ接続具がそれぞれ相互に向き合うように組み合わせて、閉じた環状形状を形成することにより、トラフ接続部の上部のトラフ蓋と蓋の間に形成される蓋隙間を底部が露出した第２のトラフ接続具により塞ぐことが可能で、さらにトラフ接続具によりトラフ間に形成されるトラフ隙間により、トラフの熱膨張による長さ変化を防止する他、メス部端部上に距離を隔てて配置される蓋の熱膨張による盛り上がりを防止することができることを特徴とするトラフ接続構造を有するトラフシステムである。
【００１６】
ここで、トラフシステムとは、複数のトラフが、一又は分岐等を伴う複数の直線または折れ曲がったライン状に接続されて形成される線路を指すものとする。
【００１７】
前記第１の係合部は、凸部を有し、前記第２の係合部、第３の係合部は、凹部を有し、前記第１及び第２のトラフのそれぞれの前記凸部が前記トラフ接続具の前記第２の係合部、第３の係合部の凹部に嵌ることで、前記第１の係合部と前記第２の係合部、第３の係合部が係合し、前記第１及び第２のトラフを前記トラフ接続具で接続してもよい。この場合、前記第２の係合部、第３の係合部は、複数の凹部を有し、前記第１及び第２のトラフのそれぞれの前記凸部が前記トラフ接続具の前記第２の係合部、第３の係合部のそれぞれの前記凹部に嵌ることで、前記第１の係合部と前記第２の係合部、前記第３の係合部とが係合し、前記第１及び第２のトラフを前記トラフ接続具で接続してもよい。また、前記第１の係合部と前記第２の係合部、前記第３の係合部が係合した状態で、前記第１の係合部と前記第２の係合部、前記第３の係合部との間に、クリアランスを有している。
【００１８】
前述した目的を達成するため、本発明によれば、トラフ接続具の係合部が凹部を有し、トラフ本体の係合部がメス部である凸部を有し、一対のトラフのメス部同士であるそれぞれの凸部がトラフ接合具の凹部に嵌るため、トラフのメス部同士を接続することができ、また、トラフ接続具は、接続時には一対のトラフ接続具が向き合うように組み合わされて、閉じた環状形状となることから、接続部からトラフ内部へ雨水、土砂、小動物等が浸入することが無く、トラフの係合部とトラフ接続具の係合部とが嵌った状態でクリアランスを有するため、トラフの接続部において、トラフの接続角度を設けることができ、またトラフ接続具が樹脂製であれば、軽量で耐久性の高いトラフ接続構造を得ることができる。
なお、一対のトラフ接続具が向き合うように組み合わされて、閉じた環状形状となるとは、トラフ接続具の側壁や底部等によって、中空の筒状形状を形成することであり、筒の形状としては、円形、矩形、その他多角形などのいずれの形状をも含むものである。
【００１９】
本発明のトラフシステムは、前記一対のトラフ接続具が向き合うように組み合わされる部位に、嵌合手段が設けられることを特徴とするトラフ接続構造を有するものである。さらに、本発明のトラフシステムにおける前記嵌合手段は、ピン及び前記ピンが挿入される穴か、あるいは互いに嵌合可能な段差であることが望ましい。さらに、本発明のトラフシステムは、一対の前記トラフ接続具をそれぞれの上端面が相互に向き合うように組み合わせて、閉じた環状形状を形成する際に用いる接続具の前記底部の両端に設けられた一対の側壁の長さが異なるものとすることができる。

【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、トラフのメス部同士を接続可能であり、外部から接続部への雨水や土砂、小動物等の浸入を防ぐことができ、トラフ同士の接続部がゆるく、角度を持たせて接続可能で、隣接するトラフ間に生じる蓋隙間を塞ぐことができ、さらにトラフの熱膨張による長さ変化を防止して、蓋の熱膨張による盛り上がりを防止することができるトラフ接続構造を有する、トラフシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態にかかるトラフ接続構造１について説明する。図１は、本発明に用いる接続具１３を使用した、トラフ接続構造１を示す分解斜視図である。
【００２４】
トラフ接続構造１は、主に接続されるトラフ３ａ、３ｂと、接続具１３ａ、１３ｂと、蓋２１ａ、２１ｂ等から構成される。
【００２５】
トラフ３ａ、３ｂは、ケーブル等が収納される略コの字状又は略Ｕ字状断面を有する部材であり、少なくとも一方の端部には、トラフ係合部５ａ、５ｂが設けられる。また、トラフ３ａ、３ｂの上面には、ボルト穴１９ａ、１９ｂが設けられる。トラフ係合部５ａ、５ｂは、それぞれ、溝状のトラフ凹部７ａ、７ｂ及びトラフ凸部９ａ、９ｂを有する。トラフ係合部５ａ、５ｂに該当する、トラフ３ａ、３ｂの底部の厚みは、トラフ係合部５ａ、５ｂの底部以外の部分の底部厚みよりも薄くなっており、このため段部１１ａ、１１ｂを有する。トラフ３ａ、３ｂの長さは、トラフ３ａ、３ｂのサイズにもよるが、例えば５０ｃｍから１ｍ程度のものが使用される。
【００２６】
なお、トラフ３ａ、３ｂのトラフ係合部５ａ、５ｂをメス側として、もう一方の端部であるトラフ端部６ａ、６ｂをオス側とすれば、トラフ３ａ、３ｂは、接続具等を使用しなくても、接続することもできる。即ち、トラフ３ａのオス側のトラフ端部６ａを、トラフ３ｂのメス側のトラフ係合部５ｂにおけるトラフ凹部７ｂに上方より挿入し、嵌合させることで、トラフ３ａ、３ｂ同士を容易に接続することができる。以後の説明においては、使用するトラフの形状や、施工上の問題から、トラフ３ａ、３ｂのメス側である係合部５ａ、５ｂ同士を接続する場合について説明する。
【００２７】
接続具１３ａ、１３ｂは、トラフ３ａ、３ｂの断面形状と略同様の断面形状を有している。一対の接続具３ａ、３ｂは、互いに向き合わせて組み合わせることで、閉じた環状形状となる。接続具１３ａの両側面には接続具凸部１５ａ、１５ｂ及び、接続具凹部１７ａが設けられ、同様に接続具１３ｂの両側面には、接続具凸部１５ｃ、１５ｄ及び接続具凹部１７ｂが設けられる。接続具１３ａ、１３ｂの詳細は後述する。
【００２８】
蓋２１ａ、２１ｂは、トラフ３ａ、３ｂを上方から覆う板状部材である。蓋２１ａ、２１ｂにはそれぞれ穴２３ａ、２３ｂが設けられる。また、蓋２１ａ、２１ｂの一方の端部には、ラップ部２２ａ、２２ｂが設けられる。ラップ部２２ａ、２２ｂは、蓋２１ａ、２１ｂのそれぞれの他方の端部と重なることができる。例えば、トラフ３ａとトラフ３ｂとが、前述のようにトラフ端部６ａとトラフ係合部５ｂとで接続された場合には、蓋２１ｂの穴２３ｂが設けられた側の端部の下に、蓋２１ａのラップ部２２ａが挿入されることで、蓋２１ａ、２１ｂが切れ目無く接続される。
【００２９】
なお、トラフ３ａ、３ｂ、接続具１３ａ、１３ｂ、蓋２１ａ、２１ｂの材質は、ある程度の強度と耐久性があれば特定しないが、コスト及び軽量化などの施工性を考慮すると樹脂製が望ましく、廃プラスチック及び難燃材からなる再生プラスチック等が使用できる。
【００３０】
図２は、トラフ接続構造１を示す斜視図であり、トラフ３ａ、３ｂ、接続具１３ａ、１３ｂ、蓋２１ａ、２１ｂを組み立てた状態を示す図である。
【００３１】
トラフ３ａ、３ｂは係合部５ａ、５ｂがそれぞれ向かい合わされた状態で設けられる。トラフ３ａのトラフ係合部５ａにおけるトラフ凹部７ａには、接続具１３ａ、１３ｂの接続具凸部１５ｂ、１５ｃが嵌められる。また、トラフ３ｂのトラフ係合部５ｂにおけるトラフ凹部７ｂには、接続具１３ａ、１３ｂの接続具凸部１５ａ、１５ｄが嵌められる。同時に、接続具１３ａ、１３ｂの凹部１７ａ、１７ｂには、トラフ３ａ、３ｂのトラフ凸部９ａ、９ｂが嵌められる。なお、接続具１３ａ、１３ｂは、トラフ３ａ、３ｂに設置された状態では、互いに向き合って組み合わされ、閉じた環状形状を形成する。
【００３２】
更に、トラフ３ａ、３ｂの上方から蓋２１ａ、２１ｂが被せられる。蓋２１ａ、２１ｂに設けられた穴２３ａ、２３ｂには、図示を省略したボルトが設けられ、蓋２１ａ、２１ｂを貫通して、トラフ３ａ、３ｂのボルト穴１９ａ、１９ｂに固定される。即ち、蓋２１ａ、２１ｂは、トラフ３ａ、３ｂにボルトによって固定される。
【００３３】
トラフ３ａ、３ｂが接続された状態では、トラフ３ａ、３ｂの間に、トラフ隙間２７が設けられる。また、蓋２１ａ、２１ｂの間には、蓋隙間２５が設けられる。これは、トラフ３ａ、３ｂ及び蓋２１ａ、２１ｂが、熱膨張等によって長さが変化（膨張）して、これによりトラフ３ａ、３ｂ同士又は蓋２１ａ、２１ｂ同士が付き合わさって盛り上がることで、蓋の脱落等が発生することを防止するためである。
【００３４】
通常、例えばトラフ３ａのオス側（トラフ端部６ａ）とトラフ３ｂのメス側（トラフ係合部５ｂ）とを接続する場合には、前述の通り、蓋２１ａのラップ部２２ａが蓋２１ｂと重なり合うため、蓋２１ａ、２１ｂとの間の蓋隙間２７は、ラップ部２２ａによって覆われる。このため、蓋２１ａ、２１ｂとの間に設けられる蓋隙間２７の上方から、雨水や土砂、小動物等の異物が、トラフ３ａ、３ｂ内部に浸入することはない。
【００３５】
しかし、本実施の形態のように、トラフ係合部５ａ、５ｂ同士を接続する場合には、蓋隙間２７上方にラップ部２２ａ、２２ｂがないため、蓋隙間２７からトラフ３ａ、３ｂ内に異物が浸入するおそれがある。これに対し、接続具１３ａと接続具１３ｂとが互いに向き合って組み合わされ、閉じた環状形状とすることで、接続部の蓋隙間２７、トラフ隙間２５から、トラフ３ａ、３ｂ内への異物の浸入を防ぐことができる。
【００３６】
次に、本発明に用いる接続具１３について詳細に説明する。図３は、接続具１３を示す図で、図３（ａ）は平面図、図３（ｂ）は正面図である。
【００３７】
接続具１３は、主に、底部３１、テーパ部３３、側壁２９、接続具係合部３４等から構成される。側壁２９、底部３１、テーパ部３３により形成される接続具１３の内面形状は、トラフ３の内面形状と略同様である。なお、トラフ３の内面形状によって、テーパ部３３の形状は図３に示したものに限られず、特に、トラフ３の内面形状にテーパがない場合には、テーパ部３３は不要である。なお、以後の説明において、テーパ部３３は側壁２９の一部であるとして説明する。
【００３８】
両側の側壁２９の外面には、それぞれ接続具係合部３４が設けられる。接続具係合部３４は、接続具凸部１５ａ、１５ｂと、その間に設けられる溝状の接続具凹部１７とを有する。接続具凸部１５ａ、１５ｂは、接続具１３の両端に、底部３１と略垂直方向に設けられる。接続具凸部１５ａ、１５ｂの間に形成される接続具凹部１７は、底部３１と略垂直方向に溝状に設けられる。接続具１３の上端面３２は、接続具１３同士を向かい合わせて組み合わせる際に、互いに合わせられる面である。
【００３９】
次に、トラフ接合構造１の施工手順を説明する。図４から図９はトラフ接合構造１を施工順に示す図である。トラフの接続工程の順に接続構造を示したものである。
【００４０】
まず、トラフの接続構造を構成する際のトラフのメス部の端部を対向させたトラフの配置を示す。図４に示すように、トラフ３ａ、３ｂをそれぞれのトラフ端部のメス部におけるトラフ係合部５ａ、５ｂが向かい合うように設置する。ここで、図４（ａ）はトラフ３ａ、３ｂを設置した状態を示す平面図、図４（ｂ）は正面図である。トラフ３ａ、３ｂを設置する際は、前述の通り、トラフ隙間２７が設けられる。
【００４１】
次に、接続具１３ａをトラフ３ａとトラフ３ｂの間に設ける。図５は接続具１３ａをトラフ３ａ、３ｂの間に設けた状態を示す図で、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は正面図（一部透視図）である。接続具１３ａは、底部３１を下側にして、トラフ３ａ、３ｂの段部１１ａ、１１ｂの間に設置される。接続具凸部１５ａはトラフ３ａのトラフ凹部７ａに嵌り、同時に接続具凸部１５ｂはトラフ３ｂのトラフ凹部７ｂに嵌る。また、トラフ３ａ、３ｂそれぞれのトラフ凸部７ａ、７ｂは接続具凹部１７ａに嵌る。以上により、接続具１３ａとトラフ３ａ、３ｂとが係合し接続される。
【００４２】
また、トラフ３ａ、３ｂの底に設けられた、段部１１ａ、１１ｂの段の高さは、接続具１３ａの底部３１の厚さとほぼ同等である。このため、接続具１３ａが設置された状態では、接続具１３ａの底部３１とトラフ底部３５とがほぼ同じ高さとなる。
【００４３】
図６は、トラフ３ａ、３ｂに接続具１３ａを設置した状態の、トラフ係合部５ａ、５ｂ及び接続具１３ａ近傍の拡大図であり、図６（ａ）はトラフ３ａ、３ｂをまっすぐに設置した状態を示す図、図６（ｂ）は、トラフ３ａ、３ｂの接続部に角度を設けた状態を示す図である。
【００４４】
トラフ３ａ、３ｂに接続具１３ａを設置した状態において、トラフ係合部５ａ、５ｂと接続具１３ａとの間には、クリアランスが設けられる。すなわち、接続具凸部１５ａ、１５ｂとトラフ凹部７ａ、７ｂとの間には、クリアランス３６ａが形成され、またトラフ凸部９ａ、９ｂと接続具凹部１７ａとの間には、クリアランス３６ｂが形成される。
【００４５】
クリアランス３６ａ、３６ｂにより、トラフ３ａ、３ｂの設置が容易となり、また、熱膨張等によりトラフ３ａ、３ｂの長さ変化等が生じた際に、トラフ３ａ、３ｂ同士、又は、トラフ３ａ、３ｂと接続具１３ａとの間で、付き合わさることがない。
【００４６】
また、クリアランス３６ａ、３６ｂを有することで、図６（ｂ）に示すように、トラフ３ａ、３ｂの接続部に角度を設けることもできる。このため、トラフによるケーブルの設置ラインに自由度を与えることができ、施工性等が向上する。なお、トラフ３ａ、３ｂの接続部における角度は、図６（ｂ）に示すように、水平方向の角度に限られず、クリアランス３６ａ、３６ｂに応じて、鉛直方向へも角度を設けることもできる。
【００４７】
次に、ケーブル３７を設置する。図７は、トラフ３ａ、３ｂ上にケーブル３７を設けた状態を示す図であり、図７（ａ）は平面図、図７（ｂ）は正面図（一部透視図）である。
【００４８】
ケーブル３７は１本に限られず、必要に応じて数本配置される場合もある。また、ケーブルは通常、樹脂製の絶縁性を有し、可とう性を有する管体に挿入される。
【００４９】
次に、接続具１３ｂを設置する。図８は、接続具１３ｂを設置した状態を示す図で、図８（ａ）は平面図、図８（ｂ）は正面図（一部透視図）である。
【００５０】
接続具１３ｂは、接続具１３ａと向かい合わされ、互いの上端面３２ａ、３２ｂが合わせられて組み合わされ、トラフ３ａ、３ｂの間に設けられる。接続具凸部１５ｃはトラフ３ａのトラフ凹部７ａに嵌り、同時に接続具凸部１５ｄはトラフ３ｂのトラフ凹部７ｂに嵌る。また、トラフ３ａ、３ｂそれぞれのトラフ凸部７ａ、７ｂは接続具凹部１７ｂに嵌る。以上により、接続具１３ａと同様に、接続具１３ｂによってトラフ３ａ、３ｂとが係合し接続される。
【００５１】
接続具１３ａと接続具１３ｂとは、上端面３２ａ、３２ｂとで組み合わされ、閉じた環状形状となる。すなわち、トラフ３ａ、３ｂの接続部において、ケーブル３７は接続具１３ａ、１３ｂとで囲まれた中空部を貫通する。このため、ケーブル３７の周囲は、接続具１３ａ、１３ｂによって囲まれる。なお、図８（ｂ）に示すように、接続具１３ａ、１３ｂが組み合わされた状態において、接続具１３ｂの外面（接続具１３ｂの底部３３の外周面）の高さ位置は、トラフ３ａ、３ｂの上面とほぼ同じ高さとなる。
【００５２】
次に、蓋２１ａ、２１ｂを設置する。図９は蓋２１ａ、２１ｂをトラフ３ａ、３ｂに設置した状態を示す図で、図９（ａ）は平面図（一部透過図）、図９（ｂ）は正面図（一部透過図）である。
【００５３】
蓋２１ａ、２１ｂは、トラフ３ａ、３ｂの上部を覆うように設置される。前述の通り、蓋２１ａと蓋２１ｂとの間には、蓋隙間２５が設けられる。蓋２１ａ、２１ｂは、トラフ３ａ、３ｂの上面に設置されるため、トラフ３ａ、３ｂと蓋２１ａ、２１ｂとの鉛直方向の隙間はない。一方、接続具１３ｂの上面（接続具１３ｂの底部３３の外周面）は、トラフ３ａ、３ｂとほぼ同様の高さであるため、接続具１３ｂと蓋２１ａ、２１ｂとの間にも隙間がない。
【００５４】
蓋２１ａ、２１ｂの穴２３ａ、２３ｂと、トラフ３ａ、３ｂのボルト穴１９ａ、１９ｂの位置と一致し、図示を省略した穴２３ａ、２３ｂを貫通するボルトで、蓋２１ａ、２１ｂはトラフ３ａ、３ｂに固定される。
【００５５】
以上のように、必要に応じて接続具１３を使用して、トラフ３同士を接続しながら、トラフが延長され、線路脇等にケーブル３７等が配設され、トラフシステムが形成される。このようなトラフ同士を接続して形成されるケーブル（トラフ）ライン（すなわち、トラフシステム）は、線路脇等の地上に設置される場合や、砂利、バラスト等に埋設される場合があり、又、凹凸のある地盤上に設置する場合には、トラフ橋の上に設置される場合もある。
【００５６】
このように、本発明に用いる接続具１３によれば、トラフ３ａ、３ｂの係合部５ａ、５ｂ同士（メス同士）を容易に接続することができる。接続具１３ａ、１３ｂは別体であり上下に分割しているため、ケーブル３７を設置する際には、接続具１３ａのみを設置しておくことで、ケーブル３７をそのまま設置すればよく、ケーブル３７の設置の妨げとはならない。すなわち、環状の一体の接続部材を使用したのでは、接続部において、ケーブル３７を接続部の横から挿入する必要がある。また、接続具１３ａ、１３ｂを組み合わせることで、閉じた環状形状を形成し、トラフ３ａ、３ｂの接続部において、接続具１３がケーブル３７の周囲を囲む。このため、接続部からトラフ３内部への、雨水、土砂、小動物等の異物の侵入を防ぐことができる。例えば、下方のみにＵ字状の接続具を設けたのでは、上方からの雨水等の浸入を防ぐことができず、また、上方のみからＵ字状部材を被せたのみでは、下方からの雨水の跳ね返りや、小動物等の侵入を防ぐことはできない。接続部に環状に組み合わされた接続具１３を使用することで、小動物等によるケーブルの損傷や、雨水等によるケーブルの腐食等の恐れがない。
【００５７】
特に、接続具１３ａ、１３ｂを組み合わせ、トラフ３ａ、３ｂの間に設置すると、接続具１３ｂの上面（接続具１３ｂの底部３３の外周面）とトラフ３ａ、３ｂとの高さがほぼ等しくなるため、蓋２１ａ、２１ｂと接続具１３ｂとの間の隙間が無くなり、蓋２１ａ、２１ｂと接続具１３との隙間からトラフ３ａ、３ｂ内部へ異物が侵入することを防ぐことができる。
【００５８】
また、トラフ１３の底部３１の厚みは、トラフ３の係合部５に設けられた段部１１の段差高さとほぼ等しいため、トラフ３に接続具１３を設置した際に、トラフ３の底部３５内面と接続具１３の底部３３内面の間には段差がほとんど生じない。このため、ケーブル３７等の設置が容易となり、ケーブル３７へ接続部の段差等により損傷を与えることがない。
【００５９】
また、接続具１３とトラフ３との係合部には、クリアランス３６を有するため、トラフ３同士の接続部で角度を設けることができ、また、トラフ３の熱膨張等による長さ変化を吸収するとともに、接続部のクリアランス３６よって、設置時におけるトラフ３の長さを微調整することもできる。
【００６０】
次に、本発明に用いる接続具４０の具体例について説明する。以下の具体例において、図３に示す接続具１３と同一の機能を果たす構成要素には、図３と同一番号を付し、重複した説明を避ける。
【００６１】
図１０は、接続具４０ａ、４０ｂを示す図である。接続具４０は、接続具１３と、上端面３２の形状が異なる。接続具４０ａ、４０ｂは、上端面３２ａ、３２ｂに、それぞれピン４１ａ、４１ｂ及び穴４３ａ、４３ｂを有する。
【００６２】
ピン４１ｂを有する上端面３２ｂと、穴４３ａを有する上端面３２ａとが合わせられ、接続具４０ａと接続具４０ｂとが組み合わされる。この際、上端面３２ｂに設けられたピン４１ｂは、上端面３２ａに設けられた穴４３ａに挿入される。他方の上端面においても同様に、ピン４１ａが穴４３ｂに挿入される。
【００６３】
なお、ピン４１は、上端面３２上に複数個設けられても良い。また、ピン４１単体の部材を別途用いて、接続具４０の上端面３２には、両側とも穴４３を設けておいても良い。この場合、単体のピン４１の両端が、接続具４０ａ、４０ｂにそれぞれ設けられた穴４３に挿入されて、接続具４０ａ、４０ｂが組み合わされる。
【００６４】
本発明に用いる接続具４０によれば、上端面３２にピン４１及び穴４３が設けられるため、一対の接続具４０ａ、４０ｂを向かい合わせて組み合わせる際に、より確実に固定することができる。
【００６５】
図１１は、本発明に用いる接続具５０を示す図である。接続具５０は、接続具１３と上端面３２の形状が異なる。すなわち、接続具５０の上端面３２には、段差５１及び段差５３が設けられる。
【００６６】
段差５１ｂを有する上端面３２ｂと、段差５３ａを有する上端面３２ａとが合わせられ、接続具５０ａと接続具５０ｂとが組み合わされる。この際、上端面３２ｂに設けられた段差５１ｂと、上端面３２ａに設けられた段差５３ａとが組み合わされる。他方の上端面においても同様に、段差５１ａと段差５３ｂとが組み合わされる。段差５１と段差５３の形状は、組み合わされるとちょうど互いに嵌り込み、接続具５０ａ、５０ｂとは閉じた環状形状を形成する。
【００６７】
なお、段差５１、段差５３の形状は、図１１に限られない。段差５１と段差５３とが組み合わされて互いに嵌りあう形状であれば良い。例えば、段差５１、段差５３ともに複数の段を有していても良く、また、段差５１、段差５３がテーパ形状を有していても良い。
【００６８】
本発明に用いる接続具５０によれば、上端面３２に段差５１及び段差５３が設けられるため、一対の接続具５０ａ、５０ｂを向かい合わせて組み合わせる際に、より確実に固定することができる。
【００６９】
また、５０ａ、５０ｂを向かい合わせて組み合わせられた状態で、互いに組み合わされる上端面３２の接触する面積が大きくなるため、外部からの異物の浸入をより確実に防止することができる。
【００７０】
次に、本発明に用いるさらに別の接続具について説明する。本発明に用いる接続具６０は、接続具１３と側壁２９の長さが異なる。すなわち、接続具６０の両側の側壁は同一長さではない。
【００７１】
図１２は本発明に用いる別の接続具６０を示す図である。接続具６０は一方の側壁２９を極端に長くし、他方の側壁２９を極端に短くしたものである。テーパ部３３が側壁２９の一部と考えれば、接続具６０は、短い側の側壁の長さをテーパ部３３の長さまで短くしたものであり、接続具６０ａの側壁２９ａと接続具６０ｂのテーパ部３３ｂとが合わせられ、互いに組み合わされる。同様に、接続具６０ｂの側壁２９ｂと接続具６０ａのテーパ部３３ａとが合わせられ、組み合わされる。
【００７２】
すなわち、接続具６０ａは、底部３１ａと長い側の側壁２９ａ（テーパ部３３を含む）と短い側の側壁（テーパ部３３ａ）とで形成され、同様に、接続具６０ｂは底部３１ｂと長い側の側壁２９ｂ（テーパ部３３を含む）と短い側の側壁（テーパ部３３ｂ）とで形成され、接続具６０ａと接続具６０ｂとが組み合わせられることで、閉じた環状形状を形成することができる。
【００７３】
なお、側壁の長さは、図１２に示した接続具６０に限られない。すなわち、接続具６０の両側の側壁の長さが異なれば、側壁２９ａ、２９ｂを少し短くし、テーパ部３３ａ、３３ｂ上に底部３１に垂直な短い側壁部を設けても良い。
【００７４】
本発明に用いる接続具６０によれば、側壁長さを変えることで、施工作業や接続具の製造等を考慮して、最も適した形状の接続具を得ることができる。
【００７５】
次に、本発明に用いる別の接続具６７０について説明する。図１３は、前記接続具７０を使用して、トラフ７１ａ、７１ｂを接続した状態を示す図である。
【００７６】
接続具７０ａは、両側部に接続具凸部１５ａ、１５ｂを有する。更に接続具凸部１５ａ、１５ｂの間に接続具中央凸部７３を有する。すなわち、接続具７０ａは、接続具凸部１５ａと接続具中央凸部７３との間に接続具凹部１７ａを有し、接続具凸部１５ｂと接続具中央凸部７３との間に接続具凹部１７ｂを有する。従って、接続具７０ａは、一方の側壁外面に、２本の溝状である接続具凹部１７ａ、１７ｂを有する。
【００７７】
一方、トラフ７１ａ、７１ｂはトラフ係合部５ａ、５ｂを向かい合わせて設置される。トラフ係合部５ａ、５ｂは、トラフ内面にトラフ凸部９ａ、９ｂを有する。トラフ凸部９ａ、９ｂのトラフ先端側には、トラフ端凹部７５ａ、７５ｂが設けられる。トラフ凸部９ａ、９ｂのトラフ端凹部７５ａ、７５ｂと逆側は、トラフ凹部７ａ、７ｂとなる。すなわち、トラフ係合部５ａ、５ｂは、トラフ凸部９ａ、９ｂとその両側に、それぞれ、トラフ凹部７ａ、７ｂ及びトラフ端凹部７５ａ、７５ｂを有する。
【００７８】
トラフ７１ａのトラフ凸部９ａは、接続具７０ａの接続具凹部１７ａに嵌り込み、トラフ７１ｂのトラフ凸部９ｂは、接続具７０ｂの接続具凹部１７ｂに嵌り込む。また、接続具７０ａの接続具凸部１５ａは、トラフ７１ａのトラフ凹部７ａに嵌り込み、接続具凸部１５ｂは、トラフ７１ｂのトラフ凹部７ｂに嵌り込む。更に、接続具７０ａの接続具中央凸部７３は、トラフ端凹部７５ａ、７５ｂに嵌り込む。図１３は、接続具７０ｂと接続具７０ａとが向かい合わさるように組み合わされて、トラフ７１ａ、７１ｂが接続された状態を示す図である。
【００７９】
本発明に用いる接続具７０によれば、接続具７０の側部には、溝状の接続具凹部１７が複数本設けられるため、より確実にトラフ７１と接続具７０とを係合させることができ、このため、より確実にトラフ７１ａとトラフ７１ｂとを接続することができる。
【００８０】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８１】
例えば、本発明において、トラフと蓋との固定をボルトで行ったが、例えばバックル等を用いるなど、その他の方法で固定することもできる。バックルを用いると、トラフと蓋との固定をボルトの場合より簡単に行なうことができる。
また、接続具４０のピン４１及び穴４３による組み合わせや、接続具５０の段差５１、５３による組み合わせ方法を、接続具６０、７０に適用することも可能である。
【００８２】
また、本発明に用いる接続具７０の側部に設けられた溝状の接続具凹部１７は、凹部を複数設ける場合は、凹部が２本である場合に限られず、更に多くの溝状接続具凹部を設けても良い。この場合、接続するトラフのトラフ係合部にも対応する本数のトラフ凸部を設けておけば、より確実にトラフ同士を接続でき、また、トラフ接続部の長さ調整等を行うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】トラフ接続構造１の構成を示す組み立て斜視図。
【図２】トラフ接続構造１を示す斜視図。
【図３】接続具３を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図４】トラフの接続構造を構成する際のトラフのメス部の端部を対向させたトラフの配置を示し、一対のトラフ３ａ、３ｂを向き合わせて設置した状態を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図５】トラフの接続構造を示し、接続具１３ａを設置した状態を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図６】接続具１３ａを設置した接続部の拡大図で、（ａ）はトラフ３ａ、３ｂが真直ぐに接続された状態を示す平面図、（ｂ）はトラフ３ａ、３ｂを曲げて接続した状態を示す図。
【図７】トラフの接続構造を示し、ケーブル３７を設置した状態を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図８】トラフの接続構造を示し、接続具１３ｂを設置した状態を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図９】トラフの接続構造を示し、蓋２１ａ、２１ｂを設置した状態を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図。
【図１０】接続具４０を示す図。
【図１１】接続具５０を示す図。
【図１２】接続具６０を示す図。
【図１３】接続具７０によりトラフ７１ａ、７１ｂを接続した状態を示す図。
【符号の説明】
【００８４】
１………トラフ接続構造
３………トラフ
５………トラフ係合部
６………トラフ端部
７………トラフ凹部
９………トラフ凸部
１１………段部
１３………接続具
１５………接続具凸部
１７………接続具凹部
１９………ボルト穴
２１………蓋
２２………ラップ部
２３………穴
２５………蓋隙間
２７………トラフ隙間
２９………側壁
３１………底部
３２………上端面
３３………テーパ部
３４………接続具係合部
３５………トラフ底部
３６………クリアランス
３７………ケーブル
４０………接続具
４１………ピン
４３………穴
５０………接続具
５１………段差
５３………段差
６０………接続具
７０………接続具
７１………トラフ
７３………接続具中央凸部
７５………トラフ端凹部
【図１】
0005053064.tif 000002
【図２】
0005053064.tif 000003
【図３】
0005053064.tif 000004
【図４】
0005053064.tif 000005
【図５】
0005053064.tif 000006
【図６】
0005053064.tif 000007
【図７】
0005053064.tif 000008
【図８】
0005053064.tif 000009
【図９】
0005053064.tif 000010
【図１０】
0005053064.tif 000011
【図１１】
0005053064.tif 000012
【図１２】
0005053064.tif 000013
【図１３】
0005053064.tif 000014