(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥容器（１）と、水蒸気圧縮機（２）と、乾燥容器（１）の内容物と熱交換を行う水蒸気凝縮器（３、３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ）と、これ等の機器（１、２、３）を連通する水蒸気ライン（Ｌａ、１０、１１）とを有し、水蒸気圧縮機（２）により水蒸気を昇圧して飽和温度を高め、昇圧された水蒸気の凝縮潜熱を乾燥容器（１）内の被乾燥物と熱交換して被乾燥物の蒸発脱水に利用する蒸発脱水装置（１００）において、前記水蒸気凝縮器（３、３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ）は平行に延在した複数の中空回転体（３ａｕ）を備え、該複数の中空回転体（３ａｕ）は相互に接触することなく回転する様に配置されていることを特徴とする蒸発脱水装置。
【請求項２】
前記回転体は、円筒形状である請求項１の蒸発脱水装置。
【請求項３】
前記回転体の表面には、突起が形成されている請求項１、２の何れかの蒸発脱水装置。
【請求項４】
前記回転体は、断面の輪郭が山部と谷部で形成されている請求項１の蒸発脱水装置。
【請求項５】
前記回転体は、断面の輪郭が凹曲線を主体に形成された星形である請求項１の蒸発脱水装置。
【請求項６】
前記水蒸気凝縮器（３）は、複数の回転体（３ａｕ）を平行に配置して構成し、該回転体（３ａｕ）は中空管で構成されており、並列に且つ回転体（３ａｕ）同士が干渉しない様に交差しつつ回転する様に配置して構成し、前記回転体（３ａｕ）は、複数の直線状の中空管（チューブ３１ａ）で構成されており、該直線状の中空管（３１ａ）は、各々が回転軸（３２Ｓ）と平行に配置され、回転軸（３２Ｓ）の半径方向外方で且つ円周方向へ等間隔に配置されており、該直線状の中空管（３１ａ）の各々は中空の連通管（３３）により回転軸（３２Ｓ）に設けられた通路（３２ｅｈ）に連通されている請求項１の蒸発脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は蒸発脱水を伴う濃縮及び乾燥プロセスの省エネルギー化に関し、より詳細には、水蒸気を圧縮して凝縮潜熱（気化熱）を回収利用する蒸発脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
濃縮や乾燥などの蒸発脱水は、水の蒸発潜熱が大きい（１００℃で２２５８ｋＪ／ｋg）ことに起因して、エネルギーを多量に消費し、運転コストが高いと言う問題がある。
これを解決するために、蒸発脱水過程で生じた水蒸気を昇圧して飽和温度を高め、被乾燥物と熱交換して凝縮させ、この潜熱を回収利用して、引き続く蒸発脱水に利用する技術が存在する。係る技術は、水蒸気を圧縮（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）して凝縮（ｃｏｎｄｅｎｓａｔｉｏｎ）することから、本明細書では、「ＶＣＣ（ｖａｐｏｒ  ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  ａｎｄ  ｃｏｎｄｅｎｓａｔｉｏｎ）」或いは「ＶＣＣ技術」と表記する。
【０００３】
ＶＣＣは、原理的には、蒸発脱水を伴うプロセスに広く適用でき、大きな省エネルギー効果を発揮するものであるが、従来の技術は、熱交換の容易な溶液等の濃縮に限られており、乾燥についての実用例は見られない。また、ＶＣＣは公知の技術であるが、広く知られているとは言い難く、技術の詳細を記述した資料も少ないのが実情である。
【０００４】
図１３のＶＣＣ技術は、粒状物質の乾燥を目的とし、螺旋オーガー形状の熱交換器を用いて連続処理を行う蒸発装置である（特許文献１参照）。
図１３の乾燥器は３本の管２００、２０２、２０４から成り、各々の管は螺旋オーガー状に構成されている。
乾燥器２００、２０２、２０４の出入口に特別のシール装置２３２、２０６、２３４、２４２、２４６等を用いて、中間室２３０と中間室２４０の内部を液体リングポンプ２３６で真空引きしている。
【０００５】
しかし、図１３で示す蒸発装置では、被乾燥物である粒状物質が、螺旋オーガーによって押圧されて管２００、２０２、２０４を移動するので、粒状物質が管２００、２０２、２０４を移動するのに必要な時間は比較的短い。
そのため、被乾燥物が粒状物質ではなく、水分率が比較的高い流動体や液体の場合には、十分な蒸発脱水がされていない状態で、被乾燥物が出口から排出されてしまう、という問題が存在する。
そして、十分な蒸発脱水がされていない被乾燥物が排出されてしまうと、出口近傍を汚染して、作業環境が著しく劣化してしまう。
さらに、被乾燥物が付着性を有する場合は、付着した被乾燥物が螺旋オーガーと供回りを起こしてしまうので、被乾燥物の搬送と、被乾燥物への伝熱（熱交換）が不可能になることも予想される。
【０００６】
その他の従来技術として、例えば、気密構造の乾燥容器の回転撹拌式水蒸気凝縮器が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
係る従来技術（特許文献２）の乾燥容器は気密構造であり、乾燥容器内部の圧力は、成り行きとして大気圧以下の真空状態で運転される。
しかし、被乾燥物が乾燥容器内を移動することに関する上述した問題点を解消することは出来ない。
【特許文献１】特開昭５８−１５８４８５号公報
【特許文献２】特許第３６８１０４９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案されたものであり、乾燥容器内で被乾燥物を十分に蒸発脱水する事が出来て、効率良い熱交換が可能であり、運転時のエネルギー消費量を抑制することが出来る蒸発脱水装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の蒸発脱水装置（１００）は、乾燥容器（１）と、水蒸気圧縮機（２）と、乾燥容器（１）の内容物と熱交換を行う水蒸気凝縮器（メイン凝縮器３、３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ）と、これ等の機器（１、２、３）を連通する水蒸気ライン（Ｌａ、１０、１１）とを有し、水蒸気圧縮機（２）により水蒸気を昇圧して飽和温度を高め、昇圧された水蒸気の凝縮潜熱を乾燥容器（１）内の被乾燥物と熱交換して被乾燥物の蒸発脱水に利用する蒸発脱水装置において、前記水蒸気凝縮器（メイン凝縮器３、３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ）は平行に延在した複数（例えば、２本で１対）の中空回転体（ユニット３ａｕ）を備え、該複数の中空回転体（ユニット３ａｕ）は相互に接触することなく回転する様に配置されていることを特徴としている（請求項１）。
前記中空回転体（３ａｕ）は、例えば鋼管、ステンレス管、チタン管、アルミニウム管、セラミックス管等で構成されるのが好ましい。
【０００９】
本発明において、水蒸気発生手段（水蒸気ボイラー７）を設けることが好ましい。
或いは、水蒸気発生手段（水蒸気ボイラー７）を設けることに代えて、乾燥容器（１）内に加熱装置（例えば、電気式のヒータ）を設け、その加熱装置により乾燥容器（１）内に投入された被乾燥物を加熱して、水蒸気を発生させることが出来る。
【００１０】
本発明において、前記回転体（１０３ａｕ）は、円筒形状であるのが好ましい（請求項２：図８）。
【００１１】
そして、前記回転体（２０３ａｕ）の表面には、突起（Ｔ）が形成されているのが好ましい（請求項３：図９）。
ここで、当該突起（Ｔ）は中空円筒形状の回転体表面全体に点在していても良いし、畝（ビード）状に形成されていても良い。或いは、断続的な突起をビード状に配置しても良い。さらに、連続したビード或いは断続的なビードとして形成されている突起は、円筒形の中心軸と平行に、長手方向へ延在していても良い。或いは、螺旋状に延在していても良い。
【００１２】
また本発明において、前記回転体（３０３ａｕ）は、断面の輪郭が山部（Ｍ）と谷部（Ｎ）で形成されているのが好ましい（請求項４：図１０、図１１）。
ここで、山部の頂点（Ｍｒ）と谷部の底部（Ｎｒ）とを、湾曲させて形成することが可能である（図１１）。
【００１３】
さらに本発明において、前記回転体（４０３ａｕ）は、断面の輪郭が凹曲線を主体に形成された星形であるのが好ましい（請求項５：図１２）。
【００１４】
本発明において、前記水蒸気凝縮器（３）は、複数の回転体（いわゆる「リス籠」状の回転体３ａｕ）を平行に配置して構成し、該回転体（３ａｕ）は中空管（例えば鋼管、ステンレス管、チタン管、アルミニウム管、セラミックス管等）で構成されており、並列に且つ回転体（３ａｕ）同士が干渉しない様に交差しつつ回転する様に配置して構成し、前記回転体（３ａｕ）は、複数の直線状の中空管（チューブ３１ａ；例えば、鋼管、ステンレス管、チタン管、アルミニウム管、セラミックス管等）で構成されており、該直線状の中空管（３１ａ）は、各々が回転軸（全体がいわゆる「リス籠」状に構成された回転体の中心軸３２Ｓ）と平行に配置され、回転軸（３２Ｓ）の半径方向外方で且つ円周方向へ等間隔に配置されており、該直線状の中空管（３１ａ）の各々は中空の連通管（３３）により回転軸（３２Ｓ）に設けられた通路（孔３２ｅｈ）に連通されて（全体がいわゆる「リス籠」状に構成されて）いるのが好ましい（請求項６：図２〜図７）。
【００１５】
係る構成（請求項６の回転体）において、例えば前記回転体（３ａｕ）は、回転軸（３２Ｓ）と同軸に配置された中央の中空管（例えば、鋼管：胴部３２ａ）と、中央の中空管（３２ａ）の半径方向外方に配置され且つ中央の中空管（３２ａ）と平行に配置された複数の中空管（チューブ３１ａ）とを有し、複数の中空管（３１ａ）は円周方向に等間隔に配置されており、複数の中空管（３１ａ）の各々は中空の連通管（３３）により中央の中空管（３２ａ）に支持されているのが好ましい（図２、図３）。
或いは、係る回転体（３ａｕ）において、中央の中空管（３２ａ）を省略することが可能である。
【００１６】
本発明において、前記水蒸気凝縮器（３）は、複数段（メイン凝縮器３ａ、サブ凝縮器３ｂ）を直列に配列して構成されており、最終段の水蒸気凝縮器（サブ凝縮器３ｂ）に連通する不凝縮性ガスの排出弁（５）を設けるのが好ましい。
より詳細には、最終段の水蒸気凝縮器（サブ凝縮器３ｂ）に連通する不凝縮性ガス排出用の接続口（３ｂｏ）とライン（不凝縮性ガス排出管２７）を設け、該ライン（不凝縮性ガス排出管２７）に不凝縮性ガスの排出弁（５）を介装するのが好ましい。
【００１７】
本発明において、不凝縮性ガス排出用のライン（不凝縮性ガス排出管２７）を流れる気体（不凝縮性ガスと水蒸気との混合気）を、被乾燥物（６）に熱交換させて予熱（して熱回収）するように構成するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
上述したような構成を具備する本発明によれば、水蒸気凝縮器（メイン凝縮器３、３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ）は平行に延在した複数の中空回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）を備え、該複数の中空回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）は相互に接触することなく回転する様に配置されており、被乾燥物を中空回転体の長手方向（軸方向）に搬送する機構はついていない。
乾燥容器１内のユニット間に被乾燥物が投入されると、投入された被乾燥物は、複数の（例えば１対の）回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）の回転による撹拌作用を受け、流動化して、回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）の長手方向（軸方向）に移動する。乾燥容器（１）内の回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）間に投入された被乾燥物は、被乾燥物の水分が蒸発して容積が減少している排出機構（４０）側に溢れ出す様に、乾燥容器（１）内を移動する。
【００１９】
中空の回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）はスクリューの様な構造は採用しておらず、被乾燥物を排出機構（４０）側へ積極的に押圧する構造を有しておらず、投入された被乾燥物が、排出機構（４０）側に溢れ出す様に乾燥容器（１）内を移動する。そのため、被乾燥物が乾燥容器（１）内を移動する速度が極めて低速であり、被乾燥物が排出機構（４０）近傍まで移動する間に、水蒸気の潜熱及び顕熱により長時間に亘って加熱され、水分が十分に蒸発する。従って、十分に蒸発脱水されていない被乾燥物（特に液体）が排出機構（４０）から排出されてしまう事態が防止されるのである。
【００２０】
本発明によれば、投入された被乾燥物が、乾燥容器１内を溢れ出る様に移動するので、被乾燥物が投入されてから排出されるまでの時間は、被乾燥物の投入量により決定される。そして、被乾燥物の投入量を制御する事により、被乾燥物が投入されてから排出されるまでの時間を調節する事ができる。
【００２１】
また、水蒸気凝縮器（メイン凝縮器３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ）は平行に延在した複数の中空回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）を備え、該複数の中空回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）は相互に接触することなく回転する（或いは、噛み合う）様に配置されているので、被乾燥物が中空回転体表面へ付着して堆積する量を減少することが出来る。それにより、水蒸気凝縮器（３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ）と被乾燥物との相対的な位置が変化しなくなってしまう状態、いわゆる「供回り」を回避して、熱交換能力の低下を防止することが出来る。
【００２２】
本発明では、上述した通り、排出機構（４０）側へ積極的に押圧しないので、回転体（ユニット３ａｕ、１０３ａｕ、２０３ａｕ、３０３ａｕ、４０３ａｕ）をスクリュー状や螺旋状オーガー形状に加工する必要が無い。
スクリュー状や螺旋状オーガー形状に加工することは比較的難しい機械加工であり、その様な難しい機械加工を必要としない本発明の蒸発脱水装置は、製造コストを低く抑えることができる。
【００２３】
本発明において、前記回転体（４０３ａｕ）の断面を、輪郭が凹曲線を主体に形成された星形にすれば（請求項５：図１２）、一対の回転体（４０３ａｕ）間に被乾燥物が挟まったとしても、当該被乾燥物は星型の突起部分（半径方向外方へ突出した部分）に挟まれた状態であり、当該突起部分は細いので、被乾燥物は容易に掻き出され、挟まれた状態から脱出する事が出来る。
すなわち、前記回転体（４０３ａｕ）の断面の輪郭が凹曲線を主体に形成された星形であれば、一対の回転体（４０３ａｕ）間に被乾燥物が噛み込んでしまうことにより、いわゆる「詰まった」状態となってしまうことが防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
先ず、図１に基づいて、本発明の第１実施形態を説明する。
【００２５】
図１において、全体を符号１００で示す蒸発脱水装置は、断熱した密閉構造の乾燥容器１と、水蒸気等の気体を圧縮する圧縮機２と、乾燥容器１内の被乾燥物６に水蒸気が保有する凝縮潜熱を投入する水蒸気凝縮器（凝縮器）３と、水蒸気ボイラー７とを装備している。
凝縮器３において、保有する熱量（凝縮潜熱及び顕熱）を被乾燥物６に対して投入した水蒸気は、凝縮して温水（ドレン、液相）となる。
【００２６】
乾燥容器１には、被乾燥物６を容器１内に投入する被乾燥物投入口（投入口）８と、乾燥した乾燥物を排出する乾燥物排出口（排出口）９とが形成されている。排出口９の下方には、乾燥物運搬用のコンテナ９０が配置されている。
投入口（ホッパー）８内の供給機構１４は、回転容積型の一軸偏心ネジポンプ（例えば、いわゆる「モーノポンプ」）で構成している。供給機構１４の回転数を制御することにより、排出機構４０から排出される乾燥物の水分量が調節出来る。
被乾燥物６がモーノポンプで搬送できないほどに固い場合は、これに代えて、スクリューフィーダーやバケットフィーダーなどの供給手段を用いることもできる。
【００２７】
水蒸気凝縮器３の胴部両端に回転軸３２が設けられ、回転軸３２の両端には、回転シール１８が設けられている。回転シール１８は、水蒸気や凝縮水（メイン凝縮器３ａで凝縮した凝縮水）を流過させることが出来る。図１のシャフト３２右端における回転シール１８は、間接的に、吐出配管１１と接続されている。また、図１のシャフト３２左端における回転シール１８は、サブ凝縮器３ｂの流入口３ｂｉと接続されている。
また、シャフト３２左端では、チェーン８１、プーリ８２を介して、電動機１３の回転が伝達されるように構成されている。
【００２８】
乾燥容器１と圧縮機２とは、吸入配管１０（圧縮機２の吸入側２ｉに連通する配管）と、吐出配管１１（圧縮機２の吐出側２ｏに連通するライン）とにより、接続されている。
吸入配管１０は、ライン１０ａ、１０ｂより構成されている。ライン１０ａは流量制御弁２４を介装しており、その一端は乾燥容器１に接続され、他端はミキサ１７（気液分離手段として構成されている）に接続されている。ライン１０ｂは、一端がミキサ１７に接続され、他端が圧縮機２の吸入側２ｉに接続されている。
ミキサ１７は、圧縮機２が凝縮水等の液体を直に吸引することを防止する機能を有する。ミキサ１７内部に溜まった水は、水蒸気ボイラー７からの高温水蒸気などによって徐々に蒸発しながら圧縮機２へ吸引される。
【００２９】
吐出配管１１は、ライン１１ａ、１１ｂより構成されている。ライン１１ａの一端は圧縮機２の吐出側２ｏに接続され、他端（分岐点Ｂ）はライン１１ｂの一端に接続されている。ライン１１ｂの他端は、排出機構４０側に接続されている。ここで、排出機構４０は、図１における乾燥容器１の右端に設けられている。
分岐点Ｂでは、ライン１１ａからバイパスライン１１ｃが分岐し、バイパスライン１１ｃはバイパス弁２１を介装しており、且つ、バイパスライン１１ｃは凝縮器３と連通している。
【００３０】
凝縮器３には、凝縮水排出ライン２８（排出ライン２８）の一端が接続されており、排出ライン２８は、凝縮器３の底部に溜まった凝縮水を排出するために設けられている。
排出ライン２８の途中には、蒸気トラップ４が介装されている。排出ライン２８の他端は、投入口８に設けた熱交換器１９に接続されている。凝縮水トラップ４によって、乾燥に利用可能な水蒸気が排出ライン２８を流過する事が防止される。
【００３１】
凝縮器３には、ガス排出ライン２７（排出ライン２７）の一端が接続されており、排出ライン２７は不凝縮性ガス（例えば空気）を凝縮器３外に排出するために設けられている。
不凝縮性ガス排出ライン２７には、蒸気用空気抜き弁（不凝縮性ガスの排出弁：空気抜き弁）５が介装されている。そして排出ライン２７は、合流点Ｇに接続されている。なお、合流点Ｇは、排出ライン２８において、蒸気トラップ４よりも熱交換器１９側の領域に設けられている。
【００３２】
排出ライン２７、２８によって、１００℃に近い温水である凝縮水と、加熱された水蒸気と不凝縮性ガス（主として空気）が、投入口（ホッパー）８に設けた熱交換器１９に供給される。ここで熱交換器１９は、二重壁構造となっている。
熱交換器１９中では、１００℃に近い凝縮水が保有する熱量と、加熱された水蒸気と不凝縮性ガス（主として空気）が保有する熱量が、ホッパー８内の被乾燥物に投入されて、予熱している。そのため、図示の実施形態を用いれば、省エネルギー性が向上する。
【００３３】
熱回収器１９で被乾燥物を予熱して凝縮した水は、熱回収器１９の上端近傍に設けた排水口２９から系外に排出される。
排出ライン２７に介装された排出弁５は、水蒸気に空気が混入することにより飽和温度が低下する現象を利用して、液体が封入されたベローズを伸縮させて弁を開閉するもので、差温は一定値（６℃程度）に設定されている。排出弁５は開度の自動調整を行う弁であり、「蒸気用エアベント」と呼ばれる。
【００３４】
水蒸気ボイラー７は、蒸発脱水装置１００の起動時の立ち上げ加熱（予熱）用や運転時の追い炊き加熱用としての役割を有している。
蒸気ボイラー７には、低圧側水蒸気供給弁１２ａが介装された蒸気供給ラインＬａの一端が接続され、蒸気供給ラインＬａの他端はミキサ１７に接続されている。水蒸気ボイラー７で発生した水蒸気は、ミキサ１７において、吸気配管１０を介して供給される蒸気と混合されて、ライン１０ｂを経由して、圧縮機２の吸入側（２ｉ：低圧側）へ供給される。
或いは、水蒸気ボイラー７で発生した水蒸気は、ミキサ１７で混合されること無く、ラインＬａ１を経由して、圧縮機２の吐出側（２ｏ：高圧側）へ供給される。
【００３５】
蒸気ラインＬａ１には、開閉弁１２ｂが介装されている。
この様に構成することにより、開閉弁１２ｂが閉鎖して、低圧側水蒸気供給弁１２ａが開放している際には、水蒸気ボイラー７で発生した水蒸気は圧縮機２の吸入側（２ｉ：低圧側）へ供給される。
一方、低圧側水蒸気供給弁１２ａが閉鎖して、開閉弁１２ｂが開放している場合には、水蒸気ボイラー７で発生した水蒸気は圧縮機２の吐出側２ｏへ供給されるので、圧縮機２の動力が不要となる。また、水蒸気ボイラー７で発生した水蒸気は、吸気配管１０を介して供給される蒸気と混合されないので、減圧されることなく、凝縮器３へ供給される。
ここで、低圧側水蒸気供給弁１２ａと開閉弁１２ｂの開閉は、状況に応じて使い分けられる。なお、低圧側水蒸気供給弁１２ａと開閉弁１２ｂとを、同時に開放することも可能である。
【００３６】
図示の実施形態では、圧縮機２は、シリンダ潤滑油を使わないオイルフリー型を用いている。
圧縮機２の形式としては、遠心式、軸流式、スクリュー式、往復動式（ウィングタイプを含む）、揺動式、ルーツ式、スクロール式、ロータリー式等がある。
【００３７】
図１では水蒸気発生手段として水蒸気ボイラー７を設けているが、水蒸気ボイラー７の代わりに、乾燥容器１内に電気式のヒータ（加熱装置：図示せず）を設け、商用電源から電力供給ラインを介して作動するように構成しても良い。
【００３８】
蒸発脱水装置１００の起動時には、圧縮機２は、バイパス弁２１を開いた状態で起動される。そのため、圧縮機２の吐出口２ｏから吐出された空気は、ライン１１ａ、分岐点Ｂ、バイパスライン１１ｃ、乾燥容器１の頂部に形成された突出部１ｄ、ライン１０ａ、ミキサ１７、ライン１０ｂを介して、圧縮機２の吸入口２ｉから吸入される。この状態で運転を継続すると、圧縮機２の吐出口２ｏから、ライン１１ａ、分岐点Ｂ、ラインＬｃ、突出部１ｄ、ライン１０ａ、ライン１０ｂを介して、圧縮機２の吸入口２ｉに至る閉鎖経路内で空気を循環させることとなり、閉鎖経路内で空気が循環するので、圧縮機２の内部の温度が昇温する。
圧縮機２の過負荷を防止するために、必要に応じて、バイパス弁２１を開放することができる。
【００３９】
そして、圧縮機２の内部の温度が充分に昇温した段階で、ボイラー７から水蒸気を導入する。この時点では、水蒸気圧縮機２の内部温度が十分に高くなっているため、圧縮機２内部（シリンダ等）で水蒸気が凝結する恐れは無い。
仮に、バイパスライン１１ｃ及びバイパス弁２１が存在しなければ、圧縮機２を起動すると、圧縮機２の内部が十分に昇温していない状態でボイラー７からの水蒸気を吸い込むことになり、圧縮機２内部で水蒸気が凝結して、液圧縮による破損や液滴によるエロージョンが生ずる恐れがある。
【００４０】
これに加えて、図示の実施形態では、圧縮機２の内部が昇温する際に、ライン１０も同時に予熱される。
ライン１０の温度が低い場合には、ライン１０内で水蒸気が凝縮し、この凝縮水を圧縮機２が吸い込むことにより、破損してしまう恐れがある。これに対して、圧縮機２の内部の昇温と共に、ライン１０も同時に予熱すれば、ライン１０内の水蒸気の凝縮が防止され、凝縮水を圧縮機２が吸い込みことが防止される。
【００４１】
蒸発脱水装置１００の運転が進行し、被乾燥物が加熱されると水蒸気が発生して、乾燥容器１内部における空気と水蒸気の混合気体における水蒸気分圧（比率）が高まる。
さらに、被乾燥物の温度が１００℃近くまで上昇すると、被乾燥物からの水蒸気発生量が、圧縮機２の吸引量と釣り合う。係る状態に到達したならば、バイパス弁２１を閉鎖するのである。
【００４２】
凝縮器３は、メイン凝縮器３ａと、サブ凝縮器３ｂとを有している。
メイン凝縮器３ａでは、水蒸気が保有する凝縮潜熱が、被乾燥物に投入され、被乾燥物はさらに加熱されて乾燥し、凝縮潜熱を投入した水蒸気は凝縮して凝縮水となる。
係る凝縮水は、凝縮水排出ライン２８を介して、サブ凝縮器３ｂから排出される。そして、不凝縮性ガス（例えば空気）は凝縮せずに、排出ライン２７を介して、排出される。
【００４３】
定常な脱水運転では、バイパス弁２１を全閉とする。
乾燥容器１内で発生した水蒸気は、ライン１０、ミキサ１７を介して圧縮機２の吸入側へ供給される。そして圧縮機２で昇圧されて、ライン１１を介して凝縮器３ａに供給され、メイン凝縮器３ａにおいて潜熱（凝縮潜熱）を被乾燥物に投入し、以って、被乾燥物が加熱される。
ここで、乾燥容器１全体の熱損失や、新たに投入される被乾燥物６の加熱量によっては、ボイラー７を追い炊きする。
【００４４】
何らかの原因で乾燥容器１内部の圧力が低下した場合は、バイパス弁２１の開度を増加させて、圧力の低下を速やかに回復させる。
また、何らかの原因で凝縮器３側の圧力が異常に上昇した場合には、これを吐出配管１１に介装した図示しない圧力センサで検知してバイパス弁２１を開き、蒸気がメイン凝縮器３ａを迂回するように制御する。
図１における符号１６は、吐出ライン１１の圧力が所定値以上となった場合に開放して、ライン１１の圧力を下げるレリーフバルブである。
【００４５】
１段構成の水蒸気凝縮器では、水蒸気が一方向に流れながら凝縮するのではなく、水蒸気が凝縮して体積が千分の１程度に減少した際に、体積減少分を充填する（埋める）ために水蒸気が殺到するように流れる。そして、凝縮水は例えば公知の排出機構によって排出される。
しかし、１段構成の水蒸気凝縮器では、空気等の不凝縮性ガスは、水蒸気凝縮器内に滞留して、水蒸気凝縮器内における水蒸気の凝縮を阻害してしまう。
【００４６】
不凝縮性ガスの存在に起因して、水蒸気凝縮器内における水蒸気の凝縮が阻害される事態を解決するため、図示の実施形態では、水蒸気凝縮器３を複数段（図１、図２では２段：メイン凝縮器３ａとサブ凝縮器３ｂ）に構成している。
図１において、第１段の水蒸気凝縮器に相当するメイン凝縮器３ａは、乾燥容器１内に位置し、水蒸気の凝縮潜熱を被乾燥物に投入する熱交換用の凝縮器として作用する。第２段の水蒸気凝縮器であるサブ凝縮器３ｂは、乾燥容器１の下方に位置し、不凝縮性ガスを乾燥容器１の外部へ排出する作用を奏する。
より詳細には、サブ凝縮器３ｂは、メイン凝縮器３ａにおいて不凝縮性ガスが滞留することを防ぐため、水蒸気と不凝縮性ガスの混合気体を強制的に吸引し、水蒸気を更に凝縮させて潜熱を回収するとともに、排気されるガス中の不凝縮性ガス（空気）の比率を高めることを目的として、設けられている。
【００４７】
サブ凝縮器３ｂの不凝縮性ガスの流入口３ｂｉは、図１においてサブ凝縮器３ｂの左端に設けられている。一方、サブ凝縮器３ｂの不凝縮性ガスの排出口３ｂｏは、図１において、サブ凝縮器３ｂの長手方向の中央部で、やや右側の位置に設けられている。
サブ凝縮器３ｂには、凝縮して発生した凝縮水を排出する凝縮水排出口３ｂｗが設けられている。凝縮水排出口３ｂｗは、図１において、サブ凝縮器３ｂの長手方向の右端近傍に配置されている。
不凝縮性ガスの排出口３ｂｏには不凝縮性ガス排出管２７が接続され、凝縮水排出口３ｂｗには凝縮水排出ライン２８が接続され、凝縮水排出ライン２８には蒸気トラップ４が介装されている。
【００４８】
水蒸気凝縮器３を直列複数段構成（メイン凝縮器３ａ及びサブ凝縮器３ｂを有する構成）とし、最終段のサブ凝縮器３ｂに後述する不凝縮性ガスの排出弁（空気抜き弁）５を設けることにより、メイン凝縮器３ａに滞留した不凝縮性ガスは、サブ凝縮器３ｂ、不凝縮性ガス排出管２７、空気抜き弁５から系外に排気される。その結果、不凝縮性ガスの滞留に起因する水蒸気の凝縮が阻害されることが防止され、熱交換能力の低下を避けることができる。
空気抜き弁５を介して、サブ凝縮器３ｂから排出される気体においては、不凝縮性ガスの比率が高められる。
【００４９】
凝縮水排出管２８から排出される凝縮水は、１００℃に近い温水である。凝縮水が保有する熱を回収するため、図示の実施形態では、被乾燥物供給用の投入口（ホッパー）８を二重壁構造の熱回収器１９とし、この中に凝縮水を流して、被乾燥物を予熱するように構成している。
熱回収器１９で被乾燥物を予熱して凝縮した水は、熱回収器１９の上端近傍に設けた排水口２９から系外に排出される。
【００５０】
図１において、符号Ｌｆは、投入口８から被乾燥物を乾燥容器１に供給する被乾燥物供給ラインを示している。また、符号Ｖｆは、ラインＬｆに介装された開閉弁である。
なお、図1における符号１ｄ、１７に関しては、図２で後述する。
【００５１】
次に、図２以下を参照して、水蒸気凝縮器３について説明する。
図２で示す様に、乾燥容器１内にメイン凝縮器３ａが設けられ、乾燥容器１内の下方にはサブ凝縮器３ｂが設けられている。メイン凝縮器３ａの上方には、突出部１ｄが形成され、メイン凝縮器３ａと突出部１ｄとの境界部には、フィルタ１７が介装されている。
サブ凝縮器３ｂは、図２で示す様に構成するのみならず、乾燥容器１の周囲を覆うように構成することも可能である。
【００５２】
図２〜図４で示す凝縮器３（メイン凝縮器３ａ）は、二つの共通するユニット３ａｕを備えている。各ユニット３ａｕは、凝縮器長手方向へ延在する中空の円筒状胴部３２ａと、凝縮器長手方向へ延在する複数の中空のチューブ３１ａと、チューブ３１ａを胴部３２ａとを連通するスポーク状の連通管（中空管）３３とを有している。連通管３３は、半径方向へ延在している。
そしてユニット３ａｕは、複数のチューブ３１ａを、胴部３２ａの半径方向外方に配置し、且つ、円周方向に等間隔に配置して、籠状（愛玩動物として飼育されているリスやネズミ等の運動用回転器具の様な形状：いわゆる「リス籠」の様な形状）に構成されている。
【００５３】
チューブ３１ａは、図３、図４で明示する様に、胴部３２ａと平行に、凝縮器長手方向（ユニット３ａｕの長手方向）へ延在している。
図２において、連通管３３は半径方向外方へ延在しており、１本のチューブ３１ａは、中空管で構成された複数本の連通管３３と連通している。
なお図４では、チューブ３１ａの1本当たりの連通管３３を、２本（長手方向両端部の２箇所）のみ示す。
【００５４】
図２において、チューブ３１ａの半径方向外方端部には、スクレーパー３５が設けられている。このスクレーパー３５は、乾燥容器１の内壁に固着した被乾燥物と、他方のユニット３ａｕの周辺に固着した被乾燥物とを、掻き取って除去する作用を奏する。
図２で明示されている様に、２つのユニット３ａｕは、回転時に相互に干渉しない様に、複数のチューブ３１ａの相対位置関係を調節して、配置されている。
図２において、二つのユニット３ａｕは、破線の矢印で示すように、左側が時計方向に、右側が半時計方向に回る。図３では、ユニット３ａｕの回転方向が、矢印Ｒで示されている。
【００５５】
図４において、胴部３２ａは、その軸方向（図４では左右方向）端部において、左右の端面部材３２ｅと回転軸３２ＳＲ、３２ＳＬとが、一体的に構成されている。
回転軸３２ＳＲ、３２ＳＬは、回転伝達系（図１のチェーン８１、プーリ８２：図４では図示せず）を介して、電動機１３（図１参照）から回転が伝達される。
【００５６】
図４の右側の回転軸３２ＳＲには、圧縮機７から供給される水蒸気が流入する孔３２ｈが、円周方向に等間隔にて穿孔されている。孔３２ｈは、端面部材３２ｅ中を軸方向に延在する盲孔３２ｅｈと連通しており、盲孔３２ｅｈは胴部３２ａの内部空間３２ａｉに連通している。
ここで、盲孔３２ｅｈからは、半径方向外方へ延在する複数の孔３２ｅｒが分岐しており、孔３２ｅｒは連通管３３の内径側の中空部を経由して、チューブ３１ａの内部空間３１ａｉと連通している。
図２で明示されている様に、孔３２ｅｒは、円周方向に等間隔にて形成されている。
【００５７】
再び図４において、左側の端面部材３２ｅにも、半径方向外方へ延在する複数の孔３２ｅｒと、盲孔３２ｅｈが形成されている。
盲孔３２ｅｈは胴部３２ａの内部空間３２ａｉと連通している。それと共に、半径方向外方へ延在する複数の孔３２ｅｒが、盲孔３２ｅｈに連通している。
【００５８】
また、胴部３２ａの内部空間３２ａｉにおいて、図４の左側で且つ半径方向外方には孔３２ｉｈが形成されており、孔３２ｉｈは半径方向外方へ延在する複数の孔３２ｅｒと連通している。
図４において、孔３２ｉｈと孔３２ｅｒとは、円周方向位置が同一である。
【００５９】
図４の左側の端面部材３２ｅに形成された盲孔３２ｅｈの左端部には、凝縮水排水孔３２ｄｈが形成されており、凝縮水排水孔３２ｄｈは半径方向外方に延在している。
凝縮水排水孔３２ｄｈは、凝縮水を凝縮器３から排出するために形成されており、その内部を凝縮水が流れる。
【００６０】
図４における左側の盲孔３２ｅｈにおいて、内部空間３２ａｉとの境界部分近傍には、仕切り部材３２Ｗが配置されている。
図５で示す様に、仕切り部材３２Ｗは、複数枚（６枚）の隔壁状部材を盲孔３２ｅｈの中心軸近傍で束ねて構成されており、盲孔３２ｅｈを複数の空間（図５では６区画）に仕切っている。
なお、図４において、符号３４は、チューブ３１ａを胴部３２ａに支持するための補強材を示している。
【００６１】
図４を参照して、凝縮器３内における水蒸気或いは凝縮水の流れについて、説明する。
凝縮器３内では、水蒸気が凝縮潜熱を発生して凝縮するので、胴部３２ａの内部空間３２ａｉとチューブ３１ａの内部空間３１ａｉは、圧縮機２からの吐出配管１１よりも低圧である。そのため、圧縮機２から吐出された蒸気は配管１１（図１参照）を経由して、図４において矢印Ｆで示す様に、図４の右側における端面部材３２ｅに形成された孔３２ｈを介して、水蒸気が凝縮器３内に流入する。
ここで、圧縮機２から吐出された蒸気は、配管１１を流れ、排出機構４０（図１）を経由した後、端面部材３２ｅの孔３２ｈを介して、凝縮器３内に入る。
【００６２】
図４の右側における端面部材３２ｅに流入した水蒸気は、盲孔３２ｅｈを流れて、一部は孔３２ｅｒを介してチューブ３１ａ内の空間３１ａｉを流れ、一部は胴部３２ａの内部空間３２ａｉに流れる。
チューブ３１ａ内の空間３１ａｉ、或いは、胴部３２ａの内部空間３２ａｉを流れる際に、水蒸気が保有する凝縮潜熱が凝縮器３近傍の被乾燥物に伝達され、被乾燥物を加熱する。これにより、胴部３２ａ、チューブ３１ａ周辺の被乾燥物に含有される水分が気化して、水蒸気が被乾燥物から発生し、被乾燥物は乾燥する。
【００６３】
凝縮潜熱を放出して水蒸気が凝縮して液相（凝縮水）になると、凝縮器３において、上方に位置しているチューブ３１ａ内に溜まった凝縮水は、矢印Ｆｕで示す様に、半径方向へ延在する孔３２ｅｒ内を落下する。
孔３２ｅｒ内を落下した凝縮水は、仕切り部材３２Ｗの隔壁に沿って図４の左側へ流れ、凝縮水排出孔３２ｄｈを経由して、矢印Ｄで示す様に凝縮器３から排出される。
【００６４】
一方、凝縮器３の下方に位置しているチューブ３１ａの内部空間３１ａｉに溜まった凝縮水は、凝縮器３の回転により、当該チューブ３１ａが上方に位置した際に、半径方向へ延在する孔３２ｅｒ内を落下する。
胴部３２ａの内部空間３２ａｉに溜まった凝縮水は、矢印Ｆｄで示す様に、孔３２ｉｈ、孔３２ｅｒを経由して、凝縮器３の下方に位置しているチューブ３１ａの内部空間３１ａｉに流入する。そして、チューブ３１ａ内に溜まっている凝縮水と共に、当該チューブ３１ａが上方に位置した際に、半径方向へ延在する孔３２ｅｒ内を落下する（矢印Ｆｕ）。
【００６５】
図２〜図４で示す様に、メイン凝縮器３ａにおいて、ユニット３ａｕには、図示しない被乾燥物をチューブ３１ａ、胴部３２ａの長手方向（軸方向）に搬送する機構はついていない。
被乾燥物投入口８（図１参照）を介して、乾燥容器１内のユニット３ａｕ間に被乾燥物が投入されると、投入された被乾燥物は、ユニット３ａｕの回転による撹拌作用を受け、流動化して、ユニット３ａｕの長手方向（軸方向）に移動する。
換言すれば、乾燥容器１内のユニット３ａｕ間に投入された被乾燥物は、排出機構４０側、すなわち被乾燥物の水分が蒸発して容積が減少している側、へ向かって溢れ出す様に、乾燥容器１内を移動するのである。
【００６６】
上述した様に、メイン凝縮器３ａでは、スクリューの様な構造は採用しておらず、被乾燥物を排出機構４０側へ積極的に押圧する構造を有していない。上述した様に、被乾燥物の容積が減少している側に向かって、被乾燥物が溢れ出る様に移動するのである。
そのため、図２〜図４で示すメイン凝縮器３ａによれば、被乾燥物がユニット３ａｕの軸方向、すなわちチューブ３１ａ及び胴部３２ａの軸方向へ移動する速度は、スクリューやオーガーなどで移動させる場合に比較して、極めて低速である。
被乾燥物が投入されてから排出機構４０近傍まで移動する時間は、ユニット３ａｕの実際の運転条件によって相違するが、発明者が作成した実機では、１時間〜２時間程度かかる。その様な長い時間に亘って、被乾燥物は水蒸気の潜熱及び顕熱により長時間に亘って加熱されるので、排出機構４０近傍まで移動する間に、水分が十分に蒸発する。
【００６７】
換言すれば、図２〜図４で示すメイン凝縮器３ａでは、投入された被乾燥物を排出機構４０側へ積極的に押圧していないので、被乾燥物がチューブ３１ａ及び胴部３２ａの軸方向へ移動する速度が極めて低速であり、十分に蒸発脱水されていない被乾燥物（特に液体）が排出機構４０から排出されてしまう事態が防止されるのである。
【００６８】
図２〜図４で示すメイン凝縮器３ａによれば、上述した様に、投入された被乾燥物は、乾燥容器１内を、蒸発脱水が進行して被乾燥物の容積が減少している排出機構４０側に向かって、溢れ出る様に移動する。そのため、被乾燥物が投入されてから排出されるまでの時間は、被乾燥物の投入量により決定される。
すなわち、図２〜図４で示すメイン凝縮器３ａによれば、被乾燥物の投入量を制御する事により、被乾燥物が投入されてから排出されるまでの時間を調節する事ができる。被乾燥物の投入量が多ければ排出されるまでの時間が長時間となり、被乾燥物の投入量が少なければ排出されるまでの時間が短時間で済む。
なお、被乾燥物が新たに投入されなければ、それ以前に投入された被乾燥物は、乾燥容器１内に留まることになる。
【００６９】
また、図２〜図４のメイン凝縮器３ａによれば、一対のユニット３ａｕのチューブ３１ａが、相互に接触することなく噛み合う構造であるため、被乾燥物がメイン凝縮器３ａ表面へ付着して堆積する量は減少する。
被乾燥物がメイン凝縮器３ａ表面へ付着する量が減少するため、メイン凝縮器３ａと被乾燥物との相対的な位置が変化しなくなってしまう状態、いわゆる「供回り」を防止することが出来る。そして、「供回り」を防止することにより、熱交換能力の低下を防止することが出来る。
【００７０】
排出機構４０側へ積極的に押圧しないメイン凝縮器３ａ（図２〜図４のメイン凝縮器３ａ）では、ユニット３ａｕをスクリュー状に加工する必要が無い。ここで、スクリュー状に加工することは比較的難しい機械加工であり、その様な難しい機械加工を必要としないメイン凝縮器３ａは、製造コストを低く抑えることができる。
【００７１】
さらに、図２〜図４のメイン凝縮器３ａでは、一対のユニット３ａｕ、３ａｕは、同一平面上に配置されており、被乾燥物投入側と排出機構４０との間に高低差は存在しない。
被乾燥物投入側に比較して排出機構４０が低い位置にあると、特に被乾燥物が液体の場合には、十分に蒸発脱水されていない被乾燥物が、乾燥容器１内を瞬時に排出機構まで移動してしまうおそれがある。被乾燥物投入側と排出機構４０との間に高低差は存在しなければ、係る事態が防止される。
【００７２】
図６は、図２〜図４で示すメイン凝縮器の第１変形例を示している。
図６において、全体を符号３ａｃで示す第１変形例に係るメイン凝縮器は、ユニット３ａｕにおける６本の連通管３３の両側（円周方向両側）に、概略三角形状の補強材３４を設けている。
【００７３】
中空の連通管３３に、チューブ３１ａを確実に支持するだけの強度を持たせることは困難である。
補強材３４を設けることにより、チューブ３１ａは補強材３４によって支持されるので、チューブ３１ａは胴部３２ａに対して、確実に（堅固に）支持されることになる。
図６の第１変形例に係るメイン凝縮器３ａｃにおける上記以外の構成及び作用効果は、図２〜図４で示すメイン凝縮器３ａと同様である。
【００７４】
図７は、メイン凝縮器の第２変形例を示している。
図６で示す様な補強材３４では、被乾燥物がチューブ３１ａの長手方向（図６において、紙面に垂直な方向）に移動するのを妨げてしまう恐れがある。
それに対して、図７で示す補強材３４Ａは棒状部材で構成されているため、連通管３３と円管状補強材３４Ａとの間に隙間が形成され、係る隙間を経由して、被乾燥物はチューブ３１ａの長手方向（図７において、紙面に垂直な方向）に移動することが可能になる。
【００７５】
そして、円管状補強材３４Ａを設けたことにより、チューブ３１ａは胴部３２ａに対して堅固に支持されることになる。
さらに図７では、チューブ３１ａの断面形状が円形ではなく、半径方向内方がつぶれたような形状となっており、胴部３２ａとチューブ３１ａとの隙間を大きくする様に構成されている。
第２変形例におけるメイン凝縮器３ａｄの上記以外の構成及び作用効果に関しては、図２〜図４に示すメイン凝縮器３ａと同様である。
【００７６】
図８は、本発明の第２実施形態を示している。
図１〜図７の第１実施形態では、特に図２で示すように、メイン凝縮器３ａは、籠状（いわゆる「リス籠」の様な形状）に構成されている二つの共通するユニット（中空回転体）３ａｕから構成され、各中空回転体３ａｕは、長手方向へ延在する中空の円筒状胴部３２ａと、長手方向へ延在する複数の中空のチューブ３１ａと、チューブ３１ａを胴部３２ａに支持するスポーク状の連通管（中空管）３３とを有している。
これに対して、図８で示すメイン凝縮器１０３ａは、一対の中空回転体１０３ａｕの各々は、単純な円筒形状となっている。
【００７７】
被乾燥物が液体であり、その液体を蒸発脱水する場合には、図８に示すように、一対の中空回転体１０３ａｕの断面形状が単純な円形で、全体形状が円筒形であっても、当該円筒形の中空回転体１０３ａｕ表面に接する流体の粘性によって撹拌される。中空回転体１０３ａｕの表面積は小さいが、被乾燥物が液体の場合は沸騰熱伝達が高いため、必要な熱通過量は確保できる。そして液状被乾燥物の濃縮によって粘性物が生じても、中空回転体１０３ａｕ相互の反転によって、粘性物は除去される。中空回転体１０３ａｕは、表面のクリーニングが容易であり、形状も単純であるため、製作コストが安価に抑えられる。
従って、特に液体を濃縮する場合には、図８のメイン凝縮器１０３ａを用いるのが好ましい。
【００７８】
図８で示すメイン凝縮器１０３ａを用いた第２実施形態におけるその他の構成及び作用効果については、図１〜図７の第１実施形態と同様である。
【００７９】
図９は、本発明の第３実施形態を示している。
図９において、全体を符号２０３ａで示すメイン凝縮器は、円筒形状の一対の中空回転体２０３ａｕから構成されている。円筒形状の中空回転体２０３ａｕの表面には、複数の突起物Ｔが形成されている。
図９では、突起物Ｔは円周方向に等間隔に形成されているが、突起物Ｔの円周方向間隔は同一でなくても良い。
中空回転体２０３ａｕの円筒の外周に複数の突起Ｔを形成することにより、被乾燥物が固形物である場合や、固形物を含む流動体である場合に、効率良く撹拌することができる。
【００８０】
なお、突起Ｔは、円筒形の表面全体に点在していても良いし、畝（ビード）状に形成されていても良い。或いは、断続的な突起をビード状に配置しても良い。
連続したビード或いは断続的なビードとして形成されている突起は、円筒形の中心軸と平行に、長手方向へ延在していても良い。或いは、中心軸に対して傾斜するように、螺旋状に延在していても良い。
【００８１】
図９で示す第３実施形態におけるその他の構成及び作用効果については、図１〜図８の実施形態と同様である。
【００８２】
図１０、図１１は、本発明の第４実施形態を示している。
図１０において、全体を符号３０３ａで示すメイン凝縮器は、中空回転体３０３ａｕの断面の輪郭が複数の山部Ｍと谷部Ｎとにより形成されている。
ここで、図１１で示す変形例の様に、中空回転体３０３ａｕの山部の頂点Ｍｒと谷部の底部Ｎｒとを、湾曲させて（いわゆる「アール」を付けて）形成する事もできる。
図１０、図１１の第４実施形態のメイン凝縮器３０３ａは、中空回転体３０３ａｕの断面を凹凸状にして表面積を拡大することにより、中空間天体３０３ａｕ内の水蒸気の凝縮潜熱及び顕熱と被乾燥物との熱交換性能を向上すると共に、ＶＣＣ蒸発脱水の成績係数（ＣＯＰ）を向上させている。
【００８３】
図１０、図１１で示すメイン凝縮器３０３ａを用いた第４実施形態におけるその他の構成及び作用効果については、図１〜図９の実施形態と同様である。
【００８４】
図１２は、本発明の第５実施形態を示している。
図１２において、全体を符号４０３ａで示すメイン凝縮器は、中空回転体４０３ａｕの断面形状は、その輪郭が凹曲線を主体に構成され、複数（図示例では８つ）の頂部或いは突起部（半径方向外方に突出している部分）を有する「星形」状となっている。
中空回転体４０３ａｕの内部には、概略円形断面の樋状部材Ｃが複数（図１２の例では４つ）設けられている。
【００８５】
４つの樋状部材Ｃは、中空回転体４０３ａｕの中心と共通の中心を有するピッチ円上に等間隔に設けられている。樋状部材Ｃは、円形断面の１箇所が欠損した形状であり、欠損した箇所が、中空回転体４０３ａｕの半径方向外方を向いている。そして、４つの樋状部材Ｃは、中空回転体４０３ａｕの外周の湾曲した底部（溝）Ｅ近傍に配置されている。
底部Ｅの管内周面には、隔壁Ｉが管の半径方向内方に向かって延在しており、この隔壁Ｉが、樋状部材Ｃの欠損した箇所を２分するように配置されている。
図１２において、全体を符号Ａで示す部分は、図１２のＸ１-Ｘ１断面矢視を示している。また図１２において、全体を符号Ｂで示す部分は、図１２のＸ２-Ｘ２断面矢視を示している。
【００８６】
図１２の右端の流路３２ｅｈを経由して中空回転体４０３ａｕ内に流入した水蒸気Ｆは、その凝縮潜熱及び顕熱を乾燥容器１内の被乾燥物に投入して凝縮し、凝縮水は、中空回転体４０３ａｕの管壁（内壁）から、隔壁Ｉを伝わって樋状部材Ｃに溜まる。
樋状部材Ｃに溜まった凝縮水は、点線で示す矢印Ｆｕのように流れ、排水孔３２ｄｈから中空回転体４０３ａｕの外に排出される。
【００８７】
図１２の第５実施形態では、中空回転体４０３ａｕの断面形状の輪郭は凹曲線を主体に構成されており、当該断面形状は８つの突起部（半径方向外方に突出している部分）を有する星形となっているので、一方の中空回転体４０３ａｕの突起部（半径方向外方に突出している頂部）によって、他方の中空回転体４０３ａｕ外周の底部（溝）Ｅに付着した被乾燥物を、容易に掻き落とすことができる。
また、図１２の中空回転体４０３ａｕの様な断面形状であれば、一対の断面形状が星型の中空回転体４０３ａｕにおける突起部（半径方向外方に突出している部分）間に被乾燥物が挟まっても、当該突起部が尖った形状をしているので、当該被乾燥物は容易に星型中空回転体４０３ａｕの突起部間の凹曲線で構成された面から除去される。換言すれば、一対の断面形状が星型の中空回転体４０３ａｕ同士が噛み込み合ってしまっても、被乾燥物は星型中空回転体４０３ａｕの突起部間の凹曲線で構成された面から容易に外れるので、いわゆる「詰まった」状態になって回転が停止することはない。
【００８８】
図１２で示す第５実施形態におけるその他の構成及び作用効果については、図１〜図１１の実施形態と同様である。
【００８９】
図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではないことを付記する。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の第１実施形態を示すブロック図。
【図２】図１のＸ-Ｘ断面矢視図。
【図３】メイン凝縮機を示す斜視図。
【図４】メイン凝縮器の縦断面図。
【図５】図４のＺ-Ｚ断面矢視図。
【図６】凝縮器の第１変形例の断面図。
【図７】凝縮器の第２変形例の断面図。
【図８】第２実施形態に係るメイン凝縮器の断面図。
【図９】第３実施形態に係るメイン凝縮器の断面図。
【図１０】第４実施形態に係るメイン凝縮器の断面図。
【図１１】第４実施形態の変形例に係るメイン凝縮器の断面図。
【図１２】第５実施形態に係るメイン凝縮器の断面図。
【図１３】従来技術を示すブロック図。
【符号の説明】
【００９１】
１・・・乾燥容器
２・・・水蒸気圧縮機／圧縮機
３・・・水蒸気凝縮器
３ａ、１０３ａ、２０３ａ、３０３ａ、４０３ａ・・・メイン凝縮器
３ｂ・・・サブ凝縮器
４・・・蒸気トラップ
５・・・不凝縮性ガスの排出弁／空気抜き弁
６・・・被乾燥物
７・・・水蒸気ボイラー
８・・・被乾燥物の投入口／ホッパー
９・・・乾燥物の排出口
１０・・・圧縮機吸入水蒸気配管／吸入配管
１１・・・圧縮機吐出水蒸気配管／吐出配管
４０・・・排出機構
【図１】
0005071975.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005071975.tif 000009
【図９】
0005071975.tif 000010
【図１０】
0005071975.tif 000011
【図１１】
0005071975.tif 000012
【図１２】
0005071975.tif 000013
【図１３】
0005071975.tif 000014