(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇腹を備えて、容積を変更することができる箱型のスーツケースであって、
このスーツケースの構成要素に、第１要素と第２要素とを含み、
前記蛇腹は、前記第１要素と前記第２要素とに掛け渡されており、
前記蛇腹は、前記第１要素と前記第２要素とを繋ぐ外皮と、この外皮の内側に配置した内袋と、この内袋に収納される補強部材とからなり、
この補強部材は、開いたときの大きさが前記外皮とほぼ同じになる蝶番であり、この蝶番は外力を付与しない状態で開くトーションばねを備えていることを特徴とするスーツケース。
【請求項２】
請求項１記載のスーツケースであって、
前記箱型のスーツケースは、底面にキャスターを備え、この底面に平行な上面にハンドルを備え、前記補強部材は、前記底面と前記上面とだけに配されていることを特徴とするスーツケース。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のスーツケースであって、
前記内袋は、前記補強部材を出し入れする袋開閉ファスナーを有していることを特徴とするスーツケース。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項記載のスーツケースであって、
前記第１要素に、スーツケースを全体的に開閉する主分割部が設けられ、前記第２要素にスーツケースを局部的に開閉する小蓋が設けられていることを特徴とするスーツケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変容積型スーツケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
宿泊旅行に供されるスーツケースは、内容物（荷物）の保護の観点からハードケースが好まれる。ハードケースは、容積が一定である。荷物が多くなると、スーツケースに収納しきれない。余りは、別のバッグなどに入れる。
スーツケースの容積を変えることができれば、荷物が多くても、１個のスーツケースに収納が可能となる。
【０００３】
そこで、従来から可変容積型スーツケースが提案されたてきた（例えば、特許文献１（図２）参照）。
特許文献１を図１２に基づいて説明する。
図１２に示すように、可変容積型スーツケース１００は、ケース本体１０１と、ファスナー１０２と、蛇腹１０３と、蓋体１０４とからなる。蛇腹１０３は布である。
【０００４】
布製の蛇腹１０３は、伸縮性に富み構造が簡単で安価であるという利点を有する。半面、縮めるときに、蛇腹１０３の折り畳め形状が、安定しない。蛇腹１０３は、いわゆる、くしゃくしゃになる。
【０００５】
特許文献１に開示されるスーツケース１００が有する上記欠点を克服し得る可変容積型スーツケースが、知られている（例えば、特許文献２（請求項１、図６、図８）参照）。
【０００６】
特許文献２の請求項１によれば、環状のフレームと、当該フレームの周縁に対応した形状の開口を収納側に有する箱状の本体と、前記フレーム及び本体の間に設けられ且つ複数の非可撓性の板体が回転軸で連結されると共に前記板体が前記フレーム及び本体に対して回転軸で連結され、当該回転軸が前記フレーム及び本体の端縁と略平行になる伸縮機構と、を備えたことを特徴とするバッグが提供される。
【０００７】
特許文献２を図１３及び図１４に基づいて説明する。
図１３に示すように、第１板体２０１と第２板体２０２とが回転軸２０５で連結され、第２板体２０２と第３板体２０３とが回転軸２０５で連結され、第３板体２０３と第４板体２０４とが回転軸２０５で連結されている。加えて、第１板体２０１と第１取付板２０７が回転軸２０５で連結され、第４板体２０４と第２取付板２０８が回転軸２０５で連結されている。
第１取付板２０７は、フレームにビス止めされ、第２取付板２０８は、本体にビス止めされる。結果、図１４に示すスーツケース２００が得られる。
【０００８】
図１４に示すように、フレーム２１１と本体２１２との間に、板体２０１〜２０４や回転軸２０５が設けられているため、スーツケース２００の容積は十分に大きくなった。
スーツケース２００の容積を小さくするときには、板体２０１〜２０４が、回転軸２０５を中心に折り畳まれる。よって、特許文献１の欠点（蛇腹が、くしゃくしゃになること。）は、特許文献２では解消される。
【０００９】
しかし、板体２０１〜２０４や回転軸２０５が、露出しているため外観性が良いとは言えない。
板体２０１〜２０４や回転軸２０５は、スーツケース２００の底面、図面手前の側面、図面奥の側面及び上面に配置されるため、不可避的に、スーツケース２００は重くなる。スーツケース２００の軽量化が望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】実用新案登録第３１８３５４６号公報
【特許文献２】実用新案登録第３２０２７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、蛇腹を備えているスーツケースにおいて、外観性が良好なスーツケースを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に係る発明は、蛇腹を備えて、容積を変更することができる箱型のスーツケースであって、
このスーツケースの構成要素に、第１要素と第２要素とを含み、
前記蛇腹は、前記第１要素と前記第２要素とに掛け渡されており、
前記蛇腹は、前記第１要素と前記第２要素とを繋ぐ外皮と、この外皮の内側に配置した内袋と、この内袋に収納される補強部材とからなり、
この補強部材は、開いたときの大きさが前記外皮とほぼ同じになる蝶番であり、この蝶番は外力を付与しない状態で開くトーションばねを備えていることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１記載のスーツケースであって、
前記箱型のスーツケースは、底面にキャスターを備え、この底面に平行な上面にハンドルを備え、前記補強部材は、前記底面と前記上面とだけに配されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２記載のスーツケースであって、
前記内袋は、前記補強部材を出し入れする袋開閉ファスナーを有していることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか１項記載のスーツケースであって、
前記第１要素に、スーツケースを全体的に開閉する主分割部が設けられ、前記第２要素にスーツケースを局部的に開閉する小蓋が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明では、蛇腹は外皮が外観部材となる。外皮は平坦又はほぼ平坦であるため、外観性は良好となる。
本発明によれば、蛇腹を備えているスーツケースにおいて、外観性が良好なスーツケースが提供される。
【００１７】
請求項２に係る発明では、補強部材は、底面と上面とだけに配される。補強部材は、底面と左側面と右側面と上面とに各々配することは差し支えないが、そうするとスーツケースは重くなる。
請求項２では補強材を底面と上面だけに配したので、スーツケースの軽量化が図れる。
【００１８】
請求項３に係る発明では、袋開閉ファスナーを開けて、内袋へ補強部材を投入することができる。補強部材に不具合が生じたときに、容易に良品と交換することができる。
【００１９】
請求項４に係る発明では、第１要素に、主分割部が設けられ、第２要素に小蓋が設けられている。小蓋を開けて小物をスーツケースに入れることができ、便利である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るスーツケース（伸び状態で）の側面図である。
【図２】図１の２部拡大断面図であり、蛇腹の断面図である。
【図３】本発明に係る蛇腹の分解図である。
【図４】本発明に係る補強部材の斜視図である。
【図５】補強部材の分解図である。
【図６】補強部材の断面図である。
【図７】補強部材の作用図である。
【図８】蛇腹の作用図である。
【図９】本発明に係るスーツケース（縮み状態で）の側面図である。
【図１０】図１の１０−１０線断面図である。
【図１１】本発明に係るスーツケースの作用説明図であり、（ａ）は実施例、（ｂ）は比較例を示す図である。
【図１２】特許文献１に開示される従来のスーツケースの斜視図である。
【図１３】特許文献２に開示される従来の蛇腹の構成図である。
【図１４】特許文献２に開示される従来のスーツケースの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００２２】
図１に示すように、スーツケース１０は、構成要素に第１要素１１と第２要素１２を含み、第１要素１１と第２要素１２とに蛇腹３０が掛け渡されている箱型の容積可変型スーツケースである。
【００２３】
スーツケース１０の別の構成要素であるケース本体１３と蓋体１４の一部１４ａが主ファスナー１５で連結される。このときには、蓋体１４の一部１４ａが第１要素１１となる。なお、主ファスナー１５は、スーツケース１０の主分割部１６に配置される。主分割部１６は、スーツケース１０を全体的に開閉するときに用いられる。
【００２４】
ケース本体１３に利用者が握って、スーツケース１０を持ち上げるハンドル１７が備えられている。
また、ケース本体１３に伸縮ハンドル１８が備えられている。この伸縮ハンドル１８は、キャスター１９を用いて、スーツケース１０を横移動するときに用いられる。
【００２５】
第２要素１２は、例えば、蓋体の残部１４ｂである。蓋体１４は、一部１４ａと残部１４ｂとに分割され、これらの間に蛇腹３０が設けられている。すなわち、この実施例では、蓋体１４に蛇腹３０を介在させた。また、蛇腹３０はケース本体１３に介在させることは差し支えない。さらには、蛇腹３０は、蓋体１４とケース本体１３の両方に介在させてもよい。
【００２６】
また、スーツケース１０が、ケース本体１３と、センターフレーム（図１４、符合２１１）と、蓋体１４とで構成される場合は、センターフレームの一方の側面が主分割部１６となる。この場合、蓋体１４とセンターフレームとの間に蛇腹３０を介在させることや、ケース本体１３とセンターフレームとの間に蛇腹３０を介在させることも可能である。さらには、蛇腹３０は、蓋体１４センターフレームとの間と、ケース本体１３とセンターフレームとの間との両方に介在させてもよい。
【００２７】
また、蓋体１４の残部１４ｂには、スーツケース１０を局部的に開閉する小蓋２１が設けられている。小蓋ファスナー２２を開くと、小蓋２１が開けられ、スーツケース１０に小物（図１１（ａ）、符号２６）を入れることや出すことができる。
【００２８】
図２及び図３に基づいて、蛇腹３０の構造及び構成を説明する。
図３を先に説明する。
図３に示すように、蛇腹３０は、第１要素１１の下（スーツケース内側。以下同じ）に配置する蛇腹ファスナー３１の半体３１ａと、第２要素１２の下に配置する蛇腹ファスナー３１の半体３１ｂと、蛇腹ファスナー３１の半体３１ａ、３１ｂの下に配置する外皮３２と、この外皮３２の下に配置する内袋３３と、この内袋３３に収納される補強部材４０とからなる。
【００２９】
外皮３２は、布（樹脂糸の織布を含む。）、皮（人造皮革を含む。）、ゴム又は樹脂製であって、折り癖を付与するために、中央に中央折り癖部３４が設けられ、両側方に側方折り癖部３５が設けられる。中央折り癖部３４は谷折りに供され、側方折り癖部３５は山折りに供される。
【００３０】
なお、外皮３２が布である場合は、屈曲性に富むため、中央折り癖部３４及び側方折り癖部３５は必須ではない。すなわち、外皮３２に中央折り癖部３４や側方折り癖部３５を設けることは任意である。
【００３１】
内袋３３は、布袋又は樹脂袋（樹脂糸を織ってなる袋）であって、外皮３２から遠い方の面（スーツケース１０内方の面）の中央に袋開閉ファスナー３６を有する。この袋開閉ファスナー３６を用いて、任意に、内袋３３から補強部材４０を出し、内袋３３へ補強部材４０を入れることができる。
補強部材４０の構造は、後ほど詳述するが、開いたとき（外力を加えないとき）の大きさが外皮３２とほぼ同じである。
【００３２】
図２に示すように、第１糸３７で、第１要素１１へ、蛇腹ファスナー３１の半体３１ａと、外皮３２の一端と、内袋３３とを固定する。同様に、第２糸３８で、第２要素１２へ、蛇腹ファスナー３１の半体３１ｂと、外皮３２の他端と、内袋３３とを固定する。
【００３３】
なお、内袋３３において、第１糸３７と第２糸３８との間（図３で円Ａで囲う部位（外皮３２側の面））を、省くことができる。省くことで布の消費量を抑制することができる。ただし、補強部材４０が直接外皮３２の内面に当たるため、補強部材４０が屈曲運動するときに、外皮３２に擦り傷ができる。
この点、実施例の内袋３３であれば、補強部材４０は布などで囲われており、補強部材４０が直接外皮に当たることはなく、外皮３２に擦り傷ができることはない。よって、実施例が推奨される。
【００３４】
次に、図４及び図５に基づいて、補強部材４０の構造を説明する。
図５を先に説明する。
図５に示すように、補強部材４０は、台形板状の第１羽根４１及び第２羽根４２と、第１羽根４１と第２羽根４２とに渡すトーションばね４３と、第１羽根４１に第２羽根４２を回転可能に連結するヒンジ棒４４とからなる。
【００３５】
第１羽根４１の一辺に、小さな円筒部４１ａが一体形成されている。第１羽根４１にトーションばね４３の一部を収納するばね溝４１ｂが一体的に設けられている。
同様に第２羽根４２の一辺に、小さな円筒部４２ａが一体形成されている。第２羽根４２にトーションばね４３の一部を収納するばね溝４２ｂが一体的に設けられている。
円筒部４１ａと円筒部４２ａとトーションばね４３とを一緒に貫通するようにして、ヒンジ棒４４を挿入する。結果、図４に示す蝶番４５が出来上がる。蝶番４５は、正しくは「ちょうつがい」と読まれるが、俗には「ちょうばん」とも読まれる。
【００３６】
図６は、開状態の蝶番４５（補強部材４０）を示す。トーションばね（図４、符号４３）の付勢力で、第１羽根４１は図時計回りに回され、第２羽根４２は図反時計回りに回される。第１羽根４１の辺に第２羽根４２の辺が当たることで、回転不能となる。このときに、第１羽根４１と第２羽根４２とが大きな平坦面を構成する。
【００３７】
第１羽根４１及び第２羽根４２は、上下面に凹部を設け、軽量化を図ることが推奨される。凹部は樹脂成形時に容易に形成することができる。
【００３８】
ところで、図２において、第１要素１１に第２要素１２が近づくと、外皮３２は中央折り癖部３４が谷折り状態になる。この谷折りにより、補強部材４０の中央が押し下げられる。中央折り癖部３４や側方折り癖部３５を有していない外皮３２は、九十九折（つづら折）状態になり、補強部材４０の中央が押し下げられる。
すると、図６に示す蝶番４５は、図７に示すように、Ｖ字になり、閉状態になる。
図７で外力を除くと、トーションばね４３の付勢力により、図６に戻る。
【００３９】
図２において、第１要素１１に第２要素１２が近づくと、外皮３２がＶ字状になり、補強部材４０がＶ字状になるため、図８に示すように、内袋３３もＶ字状になる。この状態で、蛇腹ファスナー３１の半体３１ａに、蛇腹ファスナー３１の半体３１ｂを接続する。結果、図９に示すスーツケース１０が得られる。
【００４０】
図１０は図１の１０−１０線断面図であり、底面２４にキャスター１９を備え、底面２４に平行な上面２５にハンドル１７を備えている。この場合に、補強部材４０は底面２４と上面２５との２箇所だけに配置することが推奨される。
【００４１】
第１の推奨理由は、軽量化及びコストダウンである。
図１０で、左右の側面に沿っても補強部材４０を設けてもよいが、このときには、補強部材４０の数が４本になり、内袋３３の数も４個になることから、スーツケース１０が重くなるとともにコスト高になる。この点、本実施例であれば、補強部材４０の数が２本になり、内袋３３の数も２個になることから、スーツケース１０が軽くなるとともにコスト安になる。
【００４２】
第２の推奨理由は、底面２４の撓み防止である。
図１０で、底面２４及び上面２５の補強部材４０を止めて、左右の側面だけに補強部材４０を配することも可能である。このときには、内容物で底面２４が下へ窪む。対策として、底面２４に別の補強板を追加する必要がある。この点、本実施例であれば、底面２４に配した補強部材４０が補強板を兼ねるため、補強板を省くことができる。よって、キャスター１９に近い底面２４に、本発明の補強部材４０を配することが推奨される。
【００４３】
ところで、図９に示すスーツケース１０を使用する場合、利用者は大規模な荷物の出し入れは主分割部１６を開閉する。空港の売店で小物を購入することがある。小物は、小蓋２１を開閉することで、スーツケース１０に出し入れする。蓋体１４に比較して小蓋２１は軽いため、利用者の負担軽減が図れる。
【００４４】
そこで、図１１に基づいて、小蓋２１の作用を比較説明する。
図１１（ｂ）に比較例を示す。図１１（ｂ）のスーツケース３００は、図１２で説明したスーツケース１００と同様に、布製の蛇腹３０１を有している。空港ロビーの床（又は適当な台）に、スーツケース３００を載せる。布製の蛇腹３０１は腰が弱いため、蓋体の残部３０２の重さで、くしゃくしゃに縮む。高さ寸法Ｈ２は比較的小さくなる。
【００４５】
内容物がある程度収納されると、蓋体の残部３０２は、内容物に載った状態となる。この状態で、小蓋３０３を開けて小物３０４を投入するには、利用者の一方の手で、蓋体の残部３０２を引き上げて、蛇腹３０１を伸ばす必要がある。伸ばすことで、内容物と蓋体の残部３０２との間に隙間ができる。この隙間に小物３０４を投入する。蓋体の残部３０２を引き上げる行為が負担となる。
【００４６】
図１１（ａ）に実施例を示す。図１１（ａ）のスーツケース１０は、外皮３２の裏に、図４に示す蝶番４５を備えている。この蝶番４５はトーションばね４３を備えている。結果、蛇腹３０は、伸び状態が維持され、高さ寸法Ｈ１は比較的大きくなる（Ｈ２＜Ｈ１）。
内容物と蓋体の残部１４ｂとの間に、最大（Ｈ２―Ｈ１）に相当する高さの隙間が発生する。この隙間へ、小蓋２１を開いて、小物２６を投入することができる。この投入の際に一方の手で蓋体の残部１４ｂを引き上げる必要はないため、利便性が高まる。
【００４７】
スーツケース１０は、図１１（ａ）に示すように、外皮３２が外観部材となり、この外皮３２が平坦性に富む。よって、本発明に係るスーツケース１０は、蛇腹３０を備えているにも拘わらず、外観性が良好になる。
【００４８】
尚、本発明は、狭義のスーツケースに限定されずに、箱型容器であればよく、箱型の鞄や物入れやトランクにも適用可能である。
また、請求項１の発明は、キャスターなしのスーツケースや、小蓋なしのスーツケースにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、容積を変更することができる箱型のスーツケースに好適である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…スーツケース（容量可変型スーツケース）、１１…第１要素、１２…第２要素、１６…主分割部、１７…ハンドル、１９…キャスター、２１…小蓋、２４…スーツケースの底面、２５…スーツケースの上面、３０…蛇腹、３２…外皮、３３…内袋、３４…折り癖部（中央折り癖部）、３５…折り癖部（側方折り癖部）、３６…袋開閉ファスナー、４０…補強部材、４３…トーションばね、４５…蝶番。
【要約】      （修正有）【課題】蛇腹を備えて容積を変更することができ、外観性が良好なスーツケースを提供する。【解決手段】蛇腹３０は、第１要素１１と第２要素１２とに掛け渡されている。蛇腹３０は、第１要素１１と第２要素１２とを繋ぐ外皮３２と、この外皮３２の内側に配置した内袋と、この内袋に収納される蝶番形状の補強部材とからなる。補強部材は、開いたときの大きさが前記外皮とほぼ同じになる蝶番であり、この蝶番は外力を付与しない状態で開くトーションばねを備えている。外皮は平坦であるため、外観性は良好である。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0006814340.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0006814340.tif 000014
【図１４】
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