【手続補正書】
【提出日】平成30年7月4日(2018.7.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
神経線維活動を選択的にブロックするためのシステムであって、
１若しくは複数の電極と、
各電極に電気的に取り付けられた電子制御システムとを含み、
前記電子制御システムが、
標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達し、
前記標的神経においてＡ線維またはＣ線維のうちの一方のみにおいて神経信号伝達をブロックするのに十分な電気的刺激の周波数及び／または振幅の閾値を決定し、かつ
前記標的神経において前記標的神経において運動機能及び／または低閾値感覚機能を提供する前記Ａ線維の神経信号伝達がブロックされないように、前記Ｃ線維の神経信号伝達をブロックするべく、前記標的神経に対して所定の周波数及び振幅で電気的神経ブロック刺激を伝達するように構成されていることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達する前記ステップが、
前記標的神経においてＡ線維及びＣ線維の両方の神経信号の神経信号伝達をブロックするのに十分な周波数及び振幅の閾値を上回る電気的刺激を伝達するステップを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達する前記ステップが、
前記標的神経においてＡ線維及びＣ線維の両方の神経信号の神経信号伝達をブロックするのに十分な周波数及び振幅の閾値を下回る電気的刺激を伝達するステップを含むことを特徴とする請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
前記１若しくは複数の電極が、神経カフまたはカラーを含みかつ前記標的神経に接触するように前記カフ上に配置されたブロッキング電極を有する電極アセンブリを含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項５】
前記１若しくは複数の電極が、パドル、円筒形カテーテルまたは針、ワイヤーフォーム、細径プローブなどの形態をとり、かつ貫皮的に皮膚を通して導入されるように構成された、電極アセンブリを含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
１若しくは複数の電極が、前記１若しくは複数の電極の下に位置する標的神経における神経信号伝達を、痛みの感覚を生じさせることなくブロックするべく、前記標的神経の上の無傷の皮膚上に配置するための、概ね均一な皮膚接触表面を画定する経皮電極であり、
前記１若しくは複数の電極が、概ね均一な皮膚接触表面を画定し、
前記電子制御システムが、前記１若しくは複数の電極を介して前記標的神経に対して電気的刺激を与えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
前記電子制御システムが、約５ｋＨｚないし約１ＭＨｚの搬送周波数をさらに含む電気的刺激を与え、かつ該搬送周波数が、神経信号伝達をブロックするために用いられる前記電気的刺激の周波数よりも大きいことを特徴とする請求項５または６に記載のシステム。
【請求項８】
神経線維活動を選択的にブロックするための方法であって、
標的神経を同定するステップと、
前記標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達するステップと、
前記標的神経においてＡ線維またはＣ線維のうちの一方のみにおいて神経信号伝達をブロックするのに十分な電気的刺激の周波数及び／または振幅の閾値を決定するステップと、
前記標的神経において運動機能及び／または低閾値感覚機能を提供する前記Ａ線維の神経信号伝達がブロックされないように、前記標的神経においてＣ線維の神経信号伝達をブロックするべく、前記標的神経に対して所定の周波数及び振幅で電気的刺激を伝達するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
前記標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達する前記ステップが、
前記標的神経においてＡ線維及びＣ線維の両方の神経信号の神経信号伝達をブロックするのに十分な周波数及び振幅の閾値を上回る電気的刺激を伝達するステップを含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達する前記ステップが、
前記標的神経においてＡ線維及びＣ線維の両方の神経信号の神経信号伝達をブロックするのに十分な周波数及び振幅の閾値を下回る電気的刺激を伝達するステップを含むことを特徴とする請求項８または９に記載の方法。
【請求項１１】
前記標的神経に対して電気的刺激を伝達する前記ステップが、実質的に前記標的神経上またはその周囲に電極を配置し、かつ前記標的神経に対して電気的刺激を伝達することによって実行され、
前記電極が、前記標的神経に接触させるように前記カフ上に配置されたブロッキング電極を有するカフまたはカラーを含む電極アセンブリであることを特徴とする請求項８ないし１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
前記標的神経に対して電気的刺激を伝達する前記ステップが、前記標的神経の上の前記無傷の皮膚上に、各々が概ね均一な皮膚接触表面を画定する１若しくは複数の電極を配置し、かつ前記無傷の皮膚を通して前記標的神経に対して電気的刺激を伝達することによって実行されることを特徴とする請求項８ないし１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記標的神経に対して電気的刺激を伝達する前記ステップが、貫皮的に皮膚を通して導入されかつ前記標的神経に影響を及ぼすように体内の適切な刺激部位に配置される１若しくは複数の電極を配置することによって実行されることを特徴とする請求項８ないし１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記電気的刺激が、約５ｋＨｚないし約１ＭＨｚの搬送周波数をさらに含み、かつ該搬送周波数が、神経信号伝達をブロックするために用いられる前記電気的刺激の周波数よりも大きいことを特徴とする請求項１２または１３に記載の方法。
【請求項１５】
神経信号伝達をブロックするのに十分な前記電気的刺激を伝達するステップの前に、前記標的神経に局所麻酔薬を投与するステップをさらに含み、
前記局所麻酔薬が、電気的刺激の伝達との関連において開始反応を軽減するのに十分な量を以って投与されることを特徴とする請求項１０ないし１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
神経線維活動を選択的にブロックするためのシステムであって、
１若しくは複数の電極と、
各電極に電気的に取り付けられた電子制御システムとを含み、
前記電子制御システムが、
標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達し、
前記標的神経においてＡ線維またはＣ線維のうちの一方のみにおいて神経信号伝達をブロックするのに十分な電気的刺激の周波数及び／または振幅の閾値を決定し、かつ
前記標的神経において運動機能及び／または低閾値感覚機能を提供するＡ線維の神経信号伝達をブロックするように、かつ前記標的神経において前記Ｃ線維の神経信号伝達がブロックされないように、前記標的神経に対して所定の周波数及び振幅で電気的刺激を伝達するように構成されていることを特徴とするシステム。
【請求項１７】
前記標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達することが、
前記標的神経においてＡ線維及びＣ線維の両方の神経信号の神経信号伝達をブロックするのに十分な周波数及び振幅の閾値を上回る電気的刺激を伝達することを含むことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記標的神経に対して初期周波数及び振幅で電気的刺激を伝達することが、
前記標的神経においてＡ線維及びＣ線維の両方の神経信号の神経信号伝達をブロックするのに十分な周波数及び振幅の閾値を下回る電気的刺激を伝達することを含むことを特徴とする請求項１６または１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記１若しくは複数の電極が、神経カフまたはカラーを含みかつ前記標的神経に接触するように前記カフ上に配置されたブロッキング電極を有する電極アセンブリを含むことを特徴とする請求項１６ないし１８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２０】
前記１若しくは複数の電極が、パドル、円筒形カテーテルまたは針、ワイヤーフォーム、細径プローブなどの形態をとり、かつ貫皮的に皮膚を通して導入されるように構成された、電極アセンブリを含むことを特徴とする請求項１６ないし１９のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２１】
前記１若しくは複数の電極が、前記１若しくは複数の電極の下に位置する標的神経における神経信号伝達を、痛みの感覚を生じさせることなくブロックするべく、前記標的神経の上の無傷の皮膚上に配置するための、概ね均一な皮膚接触表面を画定する経皮電極であり、
前記１若しくは複数の電極が、概ね均一な皮膚接触表面を画定し、
前記電子制御システムが、前記１若しくは複数の電極を介して前記標的神経に対して電気的刺激を与えることを特徴とする請求項１６ないし２０のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項２２】
前記電子制御システムが、約５ｋＨｚないし約１ＭＨｚの搬送周波数をさらに含む電気的刺激を与え、かつ該搬送周波数が、神経信号伝達をブロックするために用いられる前記電気的刺激の周波数よりも大きいことを特徴とする請求項２０または２１に記載のシステム。