【手続補正書】
【提出日】平成30年3月8日(2018.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流れる流体システムにおける微生物の成長を検出するための検出システムであって、
流体システムを通って流れる流体の一部を受け入れるように構成された測定領域を含むチューブと、
光が前記測定領域の中を通るように光を方向付けるための光源と、
前記光源の上流に配置され、前記チューブを通って流れる流体に染料を周期的に注入するための任意選択的インジェクタと、
前記測定領域を通る光又は前記測定領域内の任意選択的染料からの光の放出又は透過を検出するように構成された光学センサーと、
前記任意選択的インジェクタが存在する場合は、前記任意選択的インジェクタの作動を自動的に制御し、前記測定領域内の微生物の成長の量を示す信号を光学センサーから受け取るように構成されたコントローラと、を具え、
前記チューブは、流体の層流が前記測定領域を通るように構成されている、検出システム。
【請求項２】
染料を収容するための容器をさらに具え、前記容器がインジェクタに流体連通している、請求項１の検出システム。
【請求項３】
インジェクタは、ベンチュリとバルブとを具え、前記バルブが開くと、染料が前記染料容器から前記ベンチュリを通り、前記チューブの中に流れることができる、請求項２の検出システム。
【請求項４】
コントローラは、光学センサーから受信した信号に応答して、処理剤投与システムを作動させて、ある量の処理用組成物を流体システムに分配するようにさらに構成されている、請求項１の検出システム。
【請求項５】
コントローラに接続されたユーザインタフェースをさらに具え、前記ユーザインタフェースが、光学センサーから受信した信号に基づいて前記測定領域内の微生物の成長量を示す情報を表示し、ユーザがコントローラを介して検出システム又は流体システムの１又は複数の構成要素を手動で作動させることができる入力を有する、請求項１の検出システム。
【請求項６】
光源は、測定領域内への光を、前記測定領域を通る流体の流れの方向に対して実質的に直交する方向に向けるように構成されている、請求項１の検出システム。
【請求項７】
流れる水システムにおける微生物の成長を検出するための検出システムであって、
壁と取外し可能又は開封可能なカバーとを含むハウジングと、
ハウジングの第１の壁に配置され、水システムを通って流れる水の一部を受け入れ、細いルーメンチューブの長さの第１の端部に取り付けるように構成された入口取付具と、
ハウジングの第２の壁に配置され、細いルーメンチューブの第２の端部に取り付けて、水の一部が水システムに戻るように構成された出口取付具と、
ハウジング内に配置され、光がチューブの中を通るように構成された光プローブと、
チューブを通る光の通過を検出することにより、チューブ内の堆積物を測定するように構成された光学センサーと、
光プローブの上流に配置され、染料を、チューブを通って流れる水の中に周期的に注入するための任意選択的インジェクタと、
前記任意選択的インジェクタが存在する場合は、前記任意選択的インジェクタの作動を自動的に制御し、光学センサーからの測定結果を受信するように構成されたコントローラとを含む、検出システム。
【請求項８】
複数の交換可能な細いルーメンチューブセグメントをさらに具え、各チューブセグメントは、第１の端部が入口取付具に取り付けられ、第２の端部が出口取付具に取り付けられるように十分な長さを有し、堆積物がチューブセグメント内に蓄積した後に取外し可能であって、新たなチューブセグメントと交換される、請求項７の検出システム。
【請求項９】
流れる流体システムにおける微生物の成長を検出する方法であって、
測定領域を含む細いルーメンチューブの少なくとも前記測定領域を層流が流れるように構成され、流れる流体システムからの流体の一部を、前記チューブの中を通過させること、
前記チューブの測定領域の上流の流体の中に、染料を、任意選択的かつ周期的に注入すること、
コントローラに接続された光源及び光学センサーを使用して１又は複数の信号を生成すること、
各信号を、前記測定領域内の微生物成長レベルの測定値に変換することを含む、方法。
【請求項１０】
微生物成長レベルの測定値が予め定められた閾値に達すると、光学センサーを高解像度モードで作動させることをさらに含み、前記高解像度モードが、
染料を注入する直前に光学センサーで第１の測定値を得ること、
染料を注入した直後に第２の測定値を得ることを含む、請求項９の方法。
【請求項１１】
第１の測定値と第２の測定値を比較し、微生物成長を確認することをさらに含む、請求項１０の方法。
【請求項１２】
第１の測定値を、第２の測定値又は第１の所定の閾値と比較すること、
前記第１の測定値が、前記第１の所定の閾値に達するか、又は前記第１の所定の閾値よりも上であるか若しくは下であるとき、或いは、前記第１の測定値と前記第２の測定値の比較が、前記第１の所定の閾値又は第２の所定の閾値に達するか、又は前記第１若しくは第２の所定の閾値よりも上であるか若しくは下であるとき、前記流体システムの動作パラメータを調節することをさらに含む、請求項９の方法。
【請求項１３】
前記動作パラメータが、流体システムに添加される殺生物剤又は他の処理用組成物の用量を増加又は減少させる、請求項１２の方法。
【請求項１４】
前記投与量は、コントローラによって自動的に増加又は減少される、請求項１３の方法。
【請求項１５】
任意選択的な染料注入ステップ、信号発生ステップ、及び信号変換ステップが、所定の時間間隔で、又は測定値若しくはユーザの入力に応答して周期的に実施される、請求項９の方法。
【請求項１６】
染料はエリスロシン染料である、請求項９の方法。
【請求項１７】
流体システムは冷却塔又はボイラーシステムである、請求項１５の方法。
【請求項１８】
流れる流体システムにおける微生物の成長を検出する方法であって、
流体システムからの流体の一部をチューブに向けて方向転換させること、
チューブの測定領域部分を通る層流を作り出すこと、
チューブの前記測定領域部分の上流で、チューブ内の流体に染料を任意選択的に注入すること、
チューブの前記測定領域部分に堆積した材料のレベルを測定することを含み、前記測定が、前記測定領域部分に光を向けること、チューブを通る光又はチューブからの光の透過又は放出を検出すること、前記透過又は前記放出に対応する信号を生成すること、前記信号を、前記チューブの前記測定領域部分に堆積された材料のレベルを示す測定値に変換することによって行われる、方法。
【請求項１９】
前記測定するステップ及び前記任意選択的に注入するステップは、所定の時間間隔で、或いは１又は複数の測定値又はユーザ入力に応答して周期的に実行される、請求項１８の方法。
【請求項２０】
周期的に測定された測定値の１又は複数の測定値が所定の閾値に達するか又は超えるとき、前記測定領域部分に堆積された物質が微生物の成長であることを確認することをさらに含み、
前記確認が、染料を注入する直前及び染料を注入した直後に前記測定領域部分に堆積した材料のレベルを測定すること、及び、染料を注入する前の測定値と染料を注入した後の測定値を比較することにより行われる、請求項１９の方法。
【請求項２１】
任意の測定値又は２以上の測定値の比較が、所定の閾値に達するか、所定の閾値よりも上又は下であるとき、ある量の殺生物剤又は他の処理用組成物を流体システムに投与することをさらに含む、請求項１８の方法
【請求項２２】
前記投与は、コントローラによって自動的に行われる、請求項２１の方法。
【請求項２３】
チューブは、入口と出口とをさらに含み、前記入口が、流体システムを通って流れる流体の一部を受け入れるように構成され、前記出口が、流体の一部を流体システムに戻すことができるように構成されている、請求項１の検出システム。
【請求項２４】
流体の一部が測定領域を通過した後、前記流体の一部を流体システムに戻すことをさらに含む、請求項９の方法。
【請求項２５】
測定ステップの後、流体の一部を流体システムに戻すことをさらに含む、請求項１８の方法。