(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸と、前記回転軸のハウジングの間の間隙を封止する密封装置であって、
前記ハウジングに取り付けられて、前記回転軸の外周面が摺動可能に接触する第１のシール部材と、
前記ハウジングに取り付けられて、前記回転軸の外周面が摺動可能に接触する第２のシール部材と
を有し、
前記第１のシール部材は、前記第２のシール部材と対向する面から突出する複数の第１のフックを有し、各第１のフックは、基部と、前記基部から径方向に屈曲した先端部とを有し、
前記第２のシール部材は、前記第１のシール部材と対向する面から突出する複数の第２のフックを有し、各第２のフックは、基部と、前記基部から径方向に屈曲した先端部とを有し、
前記第２のフックの前記先端部は、前記第１のフックの前記先端部に引っ掛けられて、軸線方向における前記第１のシール部材に対する前記第２のシール部材の離間する移動を規制し、
前記第１のシール部材は、前記第２のシール部材と対向する面から突出する複数の第１のストッパーを有し、
前記第２のシール部材は、前記第１のシール部材と対向する面から突出する複数の第２のストッパーを有し、
前記第２のストッパーの先端部は、前記第１のストッパーの先端部に接触して、軸線方向における前記第１のシール部材に対する前記第２のシール部材の接近する移動を規制する
ことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
前記第１のストッパーと前記第２のストッパーは、前記第１のフックと前記第２のフックよりも、変形しにくい
ことを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【請求項３】
前記第２のストッパーの先端部が前記第１のストッパーの先端部に接触するときに、前記第１のフックと前記第２のフックとの間に間隙が存在する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の密封装置。
【請求項４】
前記複数の第１のフックは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、前記複数の第１のストッパーは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、
前記第１のフック間の間隙は、前記第１のストッパー間の間隙と径方向において重ならない
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の密封装置。
【請求項５】
前記複数の第２のフックは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、前記複数の第２のストッパーは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、
前記第２のフック間の間隙は、前記第２のストッパー間の間隙と径方向において重ならない
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の密封装置。
【請求項６】
前記複数の第１のフックは、周方向に互いに等しい角間隔をおいて配置されており、
前記複数の第２のフックは、周方向に互いに等しい角間隔をおいて配置されており、
前記第１のフックの数と、前記第２のフックの数が異なる
ことを特徴とする請求項４または５に記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つのシール部材を有する密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
２種類の被密封液体の混合を防止するためのオイルシールが開発されている。このようなオイルシールは、例えば、自動車において、エンジン側から変速機側に延びる回転軸と、回転軸のハウジングの間の間隙を封止するために使用され、エンジンオイルと、変速機のオイルまたはグリースとの混合を防止する。【０００３】
例えば、特許文献１は、２つのオイルシールを有する組立体を開示する。各オイルシールは、ハウジングに取り付けられる取り付け部と、回転軸の外周面が摺動するリップを有する。各オイルシールには、突起が形成されており、一方のオイルシールの突起が他方のオイルシールの突起に噛み合わせられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６１−１９２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
２種類の液体の混合を防止する２つのシール部材を有する密封装置については、これらのシール部材を組み合わせとしての単一の密封装置として取り扱うことが可能であり、シール部材相互の軸線方向における間隔が適切に維持されることが好ましい。【０００６】
そこで、本発明は、２つのシール部材を組み合わせとしての単一の密封装置として取り扱うことが可能であり、シール部材相互の軸線方向における間隔が適切に維持される密封装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のある態様に係る密封装置は、回転軸と、前記回転軸のハウジングの間の間隙を封止する密封装置であって、前記ハウジングに取り付けられて、前記回転軸の外周面が摺動可能に接触する第１のシール部材と、前記ハウジングに取り付けられて、前記回転軸の外周面が摺動可能に接触する第２のシール部材とを有する。前記第１のシール部材は、前記第２のシール部材と対向する面から突出する複数の第１のフックを有し、各第１のフックは、基部と、前記基部から径方向に屈曲した先端部とを有する。前記第２のシール部材は、前記第１のシール部材と対向する面から突出する複数の第２のフックを有し、各第２のフックは、基部と、前記基部から径方向に屈曲した先端部とを有する。前記第２のフックの前記先端部は、前記第１のフックの前記先端部に引っ掛けられて、軸線方向における前記第１のシール部材に対する前記第２のシール部材の離間する移動を規制する。前記第１のシール部材は、前記第２のシール部材と対向する面から突出する複数の第１のストッパーを有する。前記第２のシール部材は、前記第１のシール部材と対向する面から突出する複数の第２のストッパーを有する。前記第２のストッパーの先端部は、前記第１のストッパーの先端部に接触して、軸線方向における前記第１のシール部材に対する前記第２のシール部材の接近する移動を規制する。【０００８】
この態様においては、第２のフックが第１のフックに引っ掛けられることによって、第１のシール部材と第２のシール部材が離間する方向への移動が規制されるので、一旦第１のシール部材と第２のシール部材が組み合わせられると、互いに分離しにくくなる。したがって、第１のシール部材と第２のシール部材を組み合わせとしての単一の密封装置として取り扱うことが可能である。これにより、例えば、回転軸とハウジングの間の所望の位置に密封装置を取り付けることが容易になる。また、第２のストッパーが第１のストッパーに接触させられることによって、第１のシール部材と第２のシール部材が接近する方向への移動が規制され、第１のシール部材（および第１のシール部材の要素）と第２のシール部材（および第２のシール部材の要素）の間隔を軸線方向において適切に維持することが可能である。【０００９】
好ましくは、前記第１のストッパーと前記第２のストッパーは、前記第１のフックと前記第２のフックよりも、変形しにくい。この場合には、第１のシール部材（および第１のシール部材の要素）と第２のシール部材（および第２のシール部材の要素）の軸線方向における間隔は、第１のフックと第２のフックの引っ掛かりの度合いに影響されにくく、第１のストッパーと第２のストッパーの変形の度合いに主に依存する。したがって、間隔を適切に設定しやすい。【００１０】
好ましくは、前記第２のストッパーの先端部が前記第１のストッパーの先端部に接触するときに、前記第１のフックと前記第２のフックとの間に間隙が存在する。この場合には、第１のシール部材（および第１のシール部材の要素）と第２のシール部材（および第２のシール部材の要素）の軸線方向における間隔は、第１のフックと第２のフックの引っ掛かりの度合いに影響されにくく、第１のストッパーと第２のストッパーの変形の度合いに主に依存する。したがって、間隔を適切に設定しやすい。【００１１】
好ましくは、前記複数の第１のフックは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、前記複数の第１のストッパーは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、前記第１のフック間の間隙は、前記第１のストッパー間の間隙と径方向において重ならない。第１のシール部材と第２のシール部材が組み合わせられたこのような密封装置においては、第１のシール部材と第２のシール部材の間の空間の気圧変化により、第１のシール部材の要素と第２のシール部材の要素の変形を抑制することが望ましい。このため、気圧変化に応じて、空気が第１のシール部材と第２のシール部材の間の空間から外部に流出可能で、外部から空間に流入可能であることが望ましい。但し、空気が外部から空間に流入する際に、異物（例えばダストまたは泥水）がシール部材と回転軸の間の封止部分に到達しないことが望ましい。第１のフック間の間隙が第１のストッパー間の間隙と径方向において重ならないことにより、異物がシール部材と回転軸の間の封止部分に到達しにくくなる。【００１２】
好ましくは、前記複数の第２のフックは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、前記複数の第２のストッパーは、周方向に互いに間隔をおいて配置されており、前記第２のフック間の間隙は、前記第２のストッパー間の間隙と径方向において重ならない。この場合には、第２のフック間の間隙が第２のストッパー間の間隙と径方向において重ならないことにより、異物がシール部材と回転軸の間の封止部分に到達しにくくなる。【００１３】
好ましくは、前記複数の第１のフックは、周方向に互いに等しい角間隔をおいて配置されており、前記複数の第２のフックは、周方向に互いに等しい角間隔をおいて配置されており、前記第１のフックの数と、前記第２のフックの数が異なる。この場合には、第１のフック間の間隙が第２のフック間の間隙と径方向において重なる可能性が低くなり、異物がシール部材と回転軸の間の封止部分にさらに到達しにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る密封装置を示す断面図である。
【図２】上記密封装置の第１のシール部材を示す断面図である。
【図３】上記密封装置の第２のシール部材を示す断面図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線矢視図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線矢視図である。
【図６】上記の密封装置の一部を示す図４と図５のＶＩ−ＶＩ線矢視図である。
【図７】上記の密封装置の一部を示す図４と図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付の図面を参照しながら本発明に係る実施の形態を説明する。図面において縮尺は、必ずしも実施形態の製品を正確に表してはおらず、一部の寸法を誇張して表現している場合もある。
【００１６】
本発明の実施形態に係る密封装置は、２種類の液体の混合を防止する、２液分離型である。図１に示すように、本発明の実施形態に係る密封装置１は、自動車において、エンジン側から変速機側に延びる回転軸２と、回転軸２のハウジング４の間の間隙を封止するために使用される。エンジン側には、エンジンオイル（液体）が存在し、変速機側には、変速機のオイルまたはグリース（液体）が存在する。密封装置１は、エンジンオイルと変速機のオイルまたはグリースとの混合を防止する。
【００１７】
回転軸２は円柱状であり、密封装置１は円環状であるが、図１では、回転軸２と密封装置１の左側部分のみが示されている。
【００１８】
ハウジング４には軸孔６が形成されており、回転軸２は軸孔６の内部に配置されている。また、ハウジング４には、軸孔６と連通する空気通路８が形成されている。
【００１９】
密封装置１は、円環状の第１のシール部材１０と、円環状の第２のシール部材１２とを有する。第１のシール部材１０と第２のシール部材１２は、組み合わせられて使用される。第１のシール部材１０と第２のシール部材１２は、組み合わせられた状態で、ハウジング４に取り付けられて、回転軸２の外周面が第１のシール部材１０と第２のシール部材１２に摺動可能に接触する。この実施形態では、第１のシール部材１０と第２のシール部材１２は、同じ外径および同じ幅（回転軸２の軸線方向の長さ）を有する。
【００２０】
第１のシール部材１０は、エンジン側に配置されており、エンジン側シール部材と呼ぶことができる。第２のシール部材１２は、変速機側に配置されており、変速機側シール部材と呼ぶことができる。
【００２１】
第１のシール部材１０は、弾性環１４と、剛性環１６とを有する複合構造である。弾性環１４は、弾性材料、例えばエラストマーから形成されている。剛性環１６は、剛性材料、例えば金属から形成されている。剛性環１６は、弾性環１４に密着させられており、弾性環１４を補強する。
【００２２】
第１のシール部材１０は、外側円筒部１８、内側円筒部１９、および連結部２０を有する。内側円筒部１９は、外側円筒部１８の径方向内側に配置され、連結部２０は、ほぼ円形の板であって、外側円筒部１８と内側円筒部１９を連結する。
【００２３】
外側円筒部１８は、弾性環１４の一部と、その内側に配置された剛性環１６の一部から構成されている。内側円筒部１９は、弾性環１４の一部から構成されており、連結部２０は、弾性環１４の一部と剛性環１６の一部から構成されている。
【００２４】
外側円筒部１８は、ハウジング４へ取り付けられる取り付け部である。取り付け方式は限定されないが、例えば、外側円筒部１８を軸孔６に嵌め入れる（圧入する）ことで、第１のシール部材１０をハウジング４に固定することができる。
【００２５】
内側円筒部１９には、ダストリップ２２とシールリップ２４が形成されている。ダストリップ２２とシールリップ２４は、回転軸２の外周面に接触させられて弾性変形する。但し、図１は、変形していないダストリップ２２とシールリップ２４の輪郭を示す。
【００２６】
ダストリップ２２は円錐台形の板であって、その先端は回転軸２の外周面に接触する。回転軸２の回転に伴い、回転軸２の外周面はダストリップ２２の先端に対して摺動する。ダストリップ２２は、ハウジング４の空気通路８から第１のシール部材１０と第２のシール部材１２の間の空間２５を通過した異物（例えばダストまたは泥水）がエンジン側に進入することを低減または防止する。
【００２７】
不可欠ではないが、ダストリップ２２の内側の面には、少なくとも１つの突起２６が形成されている。好ましくは、複数の突起２６が、例えば等しい角間隔をおいて、ダストリップ２２の内側の面に形成されている。ダストリップ２２とシールリップ２４の間の空間２７内の圧力が低下し、ダストリップ２２が過剰に弾性変形して回転軸２の外周面に密着した場合、ダストリップ２２と回転軸２の外周面の間に介在する突起２６が、ダストリップ２２と回転軸２の間に空隙を発生させる。これにより、空間２７と空間２５とが一時的につながり、回転軸２の外周面にシールリップ２４を密着させる気圧差がなくなる。このようにして、突起２６は、シールリップ２４を過剰な摩耗から保護する。
【００２８】
シールリップ２４は、二つの傾斜面を有する断面三角形の突起であって、その先端は回転軸２の外周面に接触する。回転軸２の回転に伴い、回転軸２の外周面はシールリップ２４の先端に対して摺動する。シールリップ２４は、エンジン側から変速機側へのエンジンオイルの漏れを抑制する。
【００２９】
不可欠ではないが、内側円筒部１９の周囲には、ガータースプリング２８を巻きつけてもよい。ガータースプリング２８は、シールリップ２４を内側に向けて押圧し、回転軸２に対するシールリップ２４の接触圧を高める。
【００３０】
不可欠ではないが、シールリップ２４の空間２７側の傾斜面には、複数の螺旋状の突起３０，３２が形成されている。
【００３１】
突起３０の間の間隙と、突起３２の間の間隙は、軸２とハウジング４の相対回転に従って、空間２７からエンジン側にエンジンオイルを戻す役割を果たす。すなわち、軸２とハウジング４の相対回転に伴って、突起３０の間の間隙と、突起３２の間の間隙は、空間２７からエンジン側にエンジンオイルを移動させるポンピング作用を実行する。突起３０は、通常回転方向に適合しており、軸２とハウジング４の相対的な通常回転時に、突起３０の間の間隙は、空間２７からエンジン側にエンジンオイルを戻す。他方、突起３２は、通常回転方向とは反対の逆回転方向に適合しており、軸２とハウジング４の相対的な逆回転時に、突起３２の間の間隙は、空間２７からエンジン側にエンジンオイルを戻す。
【００３２】
連結部２０は、弾性環１４の一部と剛性環１６の一部から構成されている。連結部２０においては、弾性環１４の一部が剛性環１６の一部よりも、第２のシール部材１２側に配置されている。連結部２０の第２のシール部材１２側は、回転軸２の軸線方向に垂直で互いに平行な２つの平面３４，３６を有し、平面３４，３６は、第２のシール部材１２と対向する。径方向内側の平面３４は、径方向外側の平面３６よりも、第２のシール部材１２から遠くにある。すなわち、平面３４は平面３６よりも凹んでいる。
【００３３】
図１ならびに第１のシール部材１０だけを示す図２および図４に示すように、第２のシール部材１２と対向する平面３４から複数の第１のフック３８が突出する。各第１のフック３８は、平面３４から突出する基部３８Ａと、基部３８Ａから径方向内側に向けて屈曲した先端部３８Ｂとを有する。複数の第１のフック３８は、図４に示すように、円弧状の輪郭を有し、周方向に互いに等しい角間隔をおいて、同一円上に配置されている。複数の第１のフック３８は、互いに同じ形状と同じ寸法を有する。隣り合う第１のフック３８の間には、間隙３９が設けられ、間隙３９に相当する部分は、平面３４と面一である。この実施形態では、５つの第１のフック３８が形成されており、５つの間隙３９が設けられている。
【００３４】
不可欠ではないが、平面３４には、円形の周溝３５が形成されている。周溝３５は、第１のフック３８よりも径方向内側に配置されている。
【００３５】
また、第２のシール部材１２と対向する平面３６から複数の第１のストッパー４０が突出する。各第１のストッパー４０は、平板であり、円弧状の輪郭を有し、周方向に互いに等しい角間隔をおいて、同一円上に配置されている。複数の第１のストッパー４０は、互いに同じ形状と同じ寸法を有する。隣り合う第１のストッパー４０の間には、間隙４１が設けられ、間隙４１に相当する部分は、平面３６と面一である。この実施形態では、２つの第１のストッパー４０が形成されており、２つの間隙４１が設けられている。
【００３６】
図２に示すように、各第１のストッパー４０の先端部は、回転軸２の軸線方向に垂直で、平面３４，３６と平行な平面であり、複数の第１のストッパー４０の先端部は互いに面一である。
【００３７】
図１に示すように、第２のシール部材１２は、弾性環４４と、剛性環４６とを有する複合構造である。弾性環４４は、弾性材料、例えばエラストマーから形成されている。剛性環４６は、剛性材料、例えば金属から形成されている。剛性環４６は、弾性環４４に密着させられており、弾性環４４を補強する。
【００３８】
第２のシール部材１２は、外側円筒部４８、内側円筒部４９、および連結部５０を有する。内側円筒部４９は、外側円筒部４８の径方向内側に配置され、連結部５０は、ほぼ円形の板であって、外側円筒部４８と内側円筒部４９を連結する。
【００３９】
外側円筒部４８は、弾性環４４の一部と、その内側に配置された剛性環４６の一部から構成されている。内側円筒部４９は、弾性環４４の一部から構成されており、連結部５０は、弾性環４４の一部と剛性環４６の一部から構成されている。
【００４０】
外側円筒部４８は、ハウジング４へ取り付けられる取り付け部である。取り付け方式は限定されないが、例えば、外側円筒部４８を軸孔６に嵌め入れる（圧入する）ことで、第２のシール部材１２をハウジング４に固定することができる。
【００４１】
内側円筒部４９には、ダストリップ５２とシールリップ５４が形成されている。ダストリップ５２とシールリップ５４は、回転軸２の外周面に接触させられて弾性変形する。但し、図１は、変形していないダストリップ５２とシールリップ５４の輪郭を示す。
【００４２】
ダストリップ５２は円錐台形の板であって、その先端は回転軸２の外周面に接触する。回転軸２の回転に伴い、回転軸２の外周面はダストリップ５２の先端に対して摺動する。ダストリップ５２は、ハウジング４の空気通路８から第１のシール部材１０と第２のシール部材１２の間の空間２５を通過した異物が変速機側に進入することを低減または防止する。
【００４３】
不可欠ではないが、ダストリップ５２の内側の面には、少なくとも１つの突起５６が形成されている。好ましくは、複数の突起５６が、例えば等しい角間隔をおいて、ダストリップ５２の内側の面に形成されている。ダストリップ５２とシールリップ５４の間の空間５７内の圧力が低下し、ダストリップ５２が過剰に弾性変形して回転軸２の外周面に密着した場合、ダストリップ５２と回転軸２の外周面の間に介在する突起５６が、ダストリップ５２と回転軸２の間に空隙を発生させる。これにより、空間５７と空間２５とが一時的につながり、回転軸２の外周面にシールリップ５４を密着させる気圧差がなくなる。このようにして、突起５６は、シールリップ５４を過剰な摩耗から保護する。
【００４４】
シールリップ５４は、二つの傾斜面を有する断面三角形の突起であって、その先端は回転軸２の外周面に接触する。回転軸２の回転に伴い、回転軸２の外周面はシールリップ５４の先端に対して摺動する。シールリップ５４は、変速機側からエンジン側への変速機のオイルまたはグリースの漏れを抑制する。
【００４５】
不可欠ではないが、内側円筒部４９の周囲には、ガータースプリング５８を巻きつけてもよい。ガータースプリング５８は、シールリップ５４を内側に向けて押圧し、回転軸２に対するシールリップ５４の接触圧を高める。
【００４６】
不可欠ではないが、シールリップ５４の空間５７側の傾斜面には、複数の螺旋状の突起６０，６２が形成されている。
【００４７】
突起６０の間の間隙と、突起６２の間の間隙は、軸２とハウジング４の相対回転に従って、空間５７から変速機側に変速機のオイルまたはグリースを戻す役割を果たす。すなわち、軸２とハウジング４の相対回転に伴って、突起６０の間の間隙と、突起６２の間の間隙は、空間５７から変速機側に変速機のオイルまたはグリースを移動させるポンピング作用を実行する。突起６２は、通常回転方向に適合しており、軸２とハウジング４の相対的な通常回転時に、突起６２の間の間隙は、空間５７から変速機側に変速機のオイルまたはグリースを戻す。他方、突起６０は、通常回転方向とは反対の逆回転方向に適合しており、軸２とハウジング４の相対的な逆回転時に、突起６０の間の間隙は、空間５７から変速機側に変速機のオイルまたはグリースを戻す。
【００４８】
連結部５０は、弾性環４４の一部と剛性環４６の一部から構成されている。連結部５０においては、弾性環４４の一部が剛性環４６の一部よりも、第１のシール部材１０側に配置されている。連結部５０の第１のシール部材１０側は、回転軸２の軸線方向に垂直で互いに平行な２つの平面６４，６６を有し、平面６４，６６は、第１のシール部材１０と対向する。径方向内側の平面６４は、径方向外側の平面６６よりも、第１のシール部材１０から遠くにある。すなわち、平面６４は平面６６よりも凹んでいる。
【００４９】
図１ならびに第２のシール部材１２だけを示す図３および図５に示すように、第１のシール部材１０と対向する平面６４から複数の第２のフック６８が突出する。各第２のフック６８は、平面６４から突出する基部６８Ａと、基部６８Ａから径方向外側に向けて屈曲した先端部６８Ｂとを有する。複数の第２のフック６８は、図５に示すように、円弧状の輪郭を有し、周方向に互いに等しい角間隔をおいて、同一円上に配置されている。複数の第２のフック６８は、互いに同じ形状と同じ寸法を有する。隣り合う第２のフック６８の間には、間隙６９が設けられ、間隙６９に相当する部分は、平面６４と面一である。この実施形態では、３つの第２のフック６８が形成されており、３つの間隙６９が設けられている。
【００５０】
不可欠ではないが、平面６４には、円形の周溝６５が形成されている。周溝６５は、第２のフック６８よりも径方向外側に配置されている。
【００５１】
また、第１のシール部材１０と対向する平面６６から複数の第２のストッパー７０が突出する。各第２のストッパー７０は、平板であり、円弧状の輪郭を有し、周方向に互いに等しい角間隔をおいて、同一円上に配置されている。複数の第２のストッパー７０は、互いに同じ形状と同じ寸法を有する。隣り合う第２のストッパー７０の間には、間隙７１が設けられ、間隙７１に相当する部分は、平面６６と面一である。この実施形態では、２つの第２のストッパー７０が形成されており、２つの間隙７１が設けられている。
【００５２】
図３に示すように、各第２のストッパー７０の先端部は、回転軸２の軸線方向に垂直で、平面６４，６６と平行な平面であり、複数の第２のストッパー７０の先端部は互いに面一である。
【００５３】
図１に示すように、第２のフック６８の先端部６８Ｂは、第１のフック３８の先端部３８Ｂに引っ掛けられており、これによって、第１のシール部材１０と第２のシール部材１２が離間する方向への移動が規制されている。このため、一旦第１のシール部材１０と第２のシール部材１２が組み合わせられると、互いに分離しにくくなる。したがって、第１のシール部材１０と第２のシール部材１２を組み合わせとしての単一の密封装置１として取り扱うことが可能である。これにより、例えば、回転軸２とハウジング４の間の所望の位置に密封装置１を取り付けることが容易になる。例えば、上記の外側円筒部１８を軸孔６に圧入する工程と、外側円筒部４８を軸孔６に圧入する工程が１つの工程で実施することができる。フック３８，６８は弾性材料から形成されているので、互いに容易に引っ掛けることが可能である。
【００５４】
また、複数の第２のストッパー７０の平坦な先端部は、複数の第１のストッパー４０の平坦な先端部に接触させられることによって、第１のシール部材１０と第２のシール部材１２が接近する方向への移動が規制され、第１のシール部材１０（および第１のシール部材１０の要素であるダストリップ２２、シールリップ２４）と第２のシール部材１２（および第２のシール部材１２の要素であるダストリップ５２、シールリップ５４）の間隔を、密封装置１の軸線方向において適切に維持することが可能である。すなわち、ストッパー４０，７０は、第１のシール部材１０と第２のシール部材１２の相互の位置決め手段として使用される。
【００５５】
この実施形態では、第１のストッパー４０と第２のストッパー７０は、第１のフック３８と第２のフック６８よりも、変形しにくい。具体的には、ストッパー４０，７０の各々の幅（密封装置１の径方向での長さ）は、フック３８，６８の基部３８Ａ，６８Ａの各々の幅（密封装置１の径方向での長さ）よりも大きい。また、ストッパー４０，７０の各々の周方向の長さも、フック３８，６８の周方向の長さより大きい。さらに、ストッパー４０，７０の各々の高さ（密封装置１の軸線方向での長さ）は、フック３８，６８の基部３８Ａ，６８Ａの各々の高さ（密封装置１の軸線方向での長さ）より小さい。
【００５６】
ストッパー４０，７０がフック３８，６８よりも変形しにくいため、第１のシール部材１０（および第１のシール部材１０の要素）と第２のシール部材１２（および第２のシール部材１２の要素）の軸線方向における間隔は、第１のフック３８と第２のフック６８の引っ掛かりの度合いに影響されにくく、第１のストッパー４０と第２のストッパー７０の変形の度合いに主に依存する。したがって、シール部材１０，１２の間隔を適切に設定しやすい。
【００５７】
この実施形態では、図１に示すように、第２のストッパー７０の先端部が第１のストッパー４０の先端部に接触するときに、第１のフック３８と第２のフック６８との間に間隙が存在し、第１のフック３８と第２のシール部材１２の平面６４との間にも間隙が存在し、第２のフック６８と第１のシール部材１０の平面３４との間にも間隙が存在する。すなわち、第２のストッパー７０の先端部が第１のストッパー４０の先端部に接触するときに、第１のフック３８は第２のシール部材１２に接触せず、第２のフック６８も第１のシール部材１０に接触しない。
【００５８】
したがって、第１のシール部材１０（および第１のシール部材１０の要素）と第２のシール部材１２（および第２のシール部材１２の要素）の軸線方向における間隔は、第１のフック３８と第２のフック６８の引っ掛かりの度合いに影響されにくく、第１のストッパー４０と第２のストッパー７０の変形の度合いに主に依存する。したがって、シール部材１０，１２の間隔を適切に設定しやすい。
【００５９】
シール部材１０，１２が組み合わせられたこのような密封装置１においては、シール部材１０，１２の間の空間２５の気圧変化により、第１のシール部材１０の要素（ダストリップ２２、シールリップ２４）と第２のシール部材１２の要素（ダストリップ５２、シールリップ５４）の変形を抑制することが望ましい。このため、空間２５の気圧変化に応じて、空気が空間２５から外部に流出可能で、外部から空間２５に流入可能であることが望ましい。この目的のため、ハウジング４には、空間２５に連通する空気通路８が形成されている。
【００６０】
しかし、空気が外部から空間２５に流入して径方向内側に向けて進行する際に、異物がシール部材１０，１２と回転軸２の間の封止部分に到達しないことが望ましい。異物がいずれかのリップと回転軸２の間に進入すると、封止される液体が漏れるおそれがあるためである。
【００６１】
そこで、図４に示すように、第１のシール部材１０においては、第１のフック３８間の間隙３９は、第１のストッパー４０間の間隙４１と径方向において重ならないよう配置されている。これにより、異物がシール部材１０，１２と回転軸２の間の封止部分に到達しにくくなる。また、図５に示すように、第２のシール部材１２においては、第２のフック６８間の間隙６９は、第２のストッパー７０間の間隙７１と径方向において重ならないよう配置されている。これにより、異物がシール部材１０，１２と回転軸２の間の封止部分に到達しにくくなる。
【００６２】
図４および図５において、複数の矢印は、空気通路８から流入した空気が径方向内側に向けて進行する経路を模式的に示す。図示のように、フックとストッパーによって屈曲した経路が設けられる。異物がシール部材１０，１２と回転軸２の間の封止部分に到達しにくいことが理解できるであろう。
【００６３】
また、この実施形態では、第１のフック３８の数と、第２のフック６８の数が異なる。第１のフック３８の数は５であり、第２のフック６８の数は３である。したがって、第１のフック３８間の間隙３９が第２のフック６８間の間隙６９と径方向において重なる可能性が低くなり、異物がシール部材１０，１２と回転軸２の間の封止部分にさらに到達しにくくなる。
【００６４】
図６は、図４と図５のＶＩ−ＶＩ線に沿って、組み合わせられたシール部材１０，１２を見た図である。図７は、図４と図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿って、組み合わせられたシール部材１０，１２を見た図である。図６および図７において、左上から右下に延びる斜線は、第１のフック３８の領域を表し、右上から左下に延びる斜線は、第２のフック６８の領域を表す。
【００６５】
図６および図７において、第１のフック３８間の間隙３９と第２のフック６８間の間隙６９が重なる領域（斜線がない領域）もあるが、第１のフック３８間の間隙３９と第２のフック６８間の間隙６９が重ならない領域（１種類の斜線のみを有する領域）もある。このように、等しい角間隔で配置された第１のフック３８の数と、等しい角間隔で配置された第２のフック６８の数が異なることにより、間隙３９が間隙６９と径方向において重なる可能性が低い。
【００６６】
以上、本発明の実施形態を説明したが、上記の説明は本発明を限定するものではなく、本発明の技術的範囲において、構成要素の削除、追加、置換を含む様々な変形例が考えられる。
【００６７】
例えば、上記の実施形態においては、シール部材１０，１２にそれぞれダストリップ２２，５２が設けられているが、ダストリップ２２，５２は必ずしも不可欠ではない。
【００６８】
上記の実施形態においては、第１のシール部材１０と第２のシール部材１２が同じ外径および同じ幅を有し、同じリップ２２，５２，２４，５４を有する。但し、第１のシール部材１０と第２のシール部材１２が異なる寸法を有し、異なるサイズのリップを有してもよい。
【００６９】
上記の実施形態においては、第１のシール部材１０の第１のフック３８が第２のシール部材１２の第２のフック６８の径方向外側に配置されているが、第１のフック３８が第２のフック６８の径方向内側に配置されていてもよい。
【００７０】
上記の実施形態においては、第１のシール部材１０がエンジン側に配置され、第２のシール部材１２が変速機側に配置されているが、逆の配置でもよい。
【００７１】
上記の実施形態においては、第１のフック３８の数は５であり、第２のフック６８の数は３である。但し、第１のフック３８の数は限定されず、第２のフック６８の数も限定されない。第１のフック３８の数は第２のフック６８の数と同じでもよい。
【００７２】
上記の実施形態においては、第１のストッパー４０の数は２であり、第２のストッパー７０の数も２である。但し、第１のストッパー４０の数は限定されず、第２のストッパー７０の数も限定されない。第１のストッパー４０の数は第１のフック３８の数と同じでもよい。第２のストッパー７０の数も第２のフック６８の数と同じでもよい。
【００７３】
上記の実施形態においては、第１のフック３８は等しい角間隔で配置され、第２のフック６８は等しい角間隔で配置され、第１のストッパー４０は等しい角間隔で配置され、第２のストッパー７０は等しい角間隔で配置されている。しかし、これらは、必ずしも等しい角間隔で配置されていなくてもよい。フックの数および間隔を変更することによって、間隙３９が間隙６９とまったく重ならないようにすることもできる。
【００７４】
上記の実施形態においては、複数の第１のストッパー４０の平坦な先端部は互いに面一であり、複数の第２のストッパー７０の平坦な先端部も互いに面一である。しかし、複数の第１のストッパー４０の平坦な先端部は段差を有してもよいし、複数の第２のストッパー７０の平坦な先端部も段差を有してもよい。ストッパー４０，７０の先端部が傾斜面であってもよい。
【００７５】
上記の実施形態においては、密封装置１は、自動車において、エンジン側から変速機側に延びる回転軸２と、回転軸２のハウジング４の間の間隙を封止するために使用され、エンジンオイルと、変速機のオイルまたはグリースとの混合を防止する。しかし、本発明に係る密封装置の用途は、実施形態に限定されず、広く２種類の被密封液体の混合を防止するために、本発明に係る密封装置を使用してよい。例えば、水とオイルの混合を防止する用途で、本発明に係る密封装置を使用してもよい。
【符号の説明】
【００７６】
１  密封装置
２  回転軸
４  ハウジング
６  軸孔
８  空気通路
１０  第１のシール部材
１２  第２のシール部材
１４，４４  弾性環
１６，４６  剛性環
２２，５２  ダストリップ
２４，５４  シールリップ
２５  空間
２７，５７  空間
３４，３６，６４，６６  平面
３８  第１のフック
６８  第２のフック
３８Ａ，６８Ａ  基部
３８Ｂ，６８Ｂ  先端部
３９，６９  間隙
４０  第１のストッパー
７０  第２のストッパー
４１，７１  間隙
【図１】
0006814911.tif 000002
【図２】
0006814911.tif 000003
【図３】
0006814911.tif 000004
【図４】
0006814911.tif 000005
【図５】
0006814911.tif 000006
【図６】
0006814911.tif 000007
【図７】
0006814911.tif 000008