【手続補正書】
【提出日】平成30年9月28日(2018.9.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源及びタンク受容部を有するハウジングと、
使い捨てタンクであって、リキッドを保持するとともに、少なくとも部分的に前記タンク受容部に受容される溝部と、加熱エレメントと、前記使い捨てタンクを前記ハウジングに取り外し可能に取り付ける機械的接続部と、前記使い捨てタンクが前記ハウジングに取り付けられたときに、前記ハウジングにおいて前記加熱エレメントを前記電源に電気的に接続する電気接続機構と、を有する使い捨てタンクと、
を備え、
前記使い捨てタンクは、前記使い捨てタンクの第１の側に位置する空気入口と、前記空気入口を形成するマウスピースと、を有し、
前記空気は、前記空気入口から前記加熱エレメントに向けて前記使い捨てタンクの第１の側に沿って第１の通路を通って下方に流れ、次いで、前記第１の側から内側に流れて前記加熱エレメント及びウィックエレメントを通過し、さらに第２の通路を通って上方へと流れて空気出口及び前記マウスピースを通って流れ、
前記使い捨てタンクの溝部は、前記使い捨てタンクの前記第１の側と反対側に位置する第２の側に沿って配置され、前記第２の通路は前記溝部と前記第１の通路との間に配置されている、ことを特徴とする電子タバコ吸引装置。
【請求項２】
前記加熱エレメントは、当該加熱エレメントが前記ハウジングにおける電源に接続されたときに、前記リキッドを気化する、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記使い捨てタンクはクローズドタンクである、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
気化した前記リキッドが前記マウスピースを通って前記装置から流出する、ことを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記使い捨てタンクの底部に配設されたアトマイザエレメントをさらに備え、
前記アトマイザエレメントは、タンクウェルと、ウィックエレメントと、加熱エレメントと、を含み、前記加熱エレメントは、前記タンクウェル内で前記ウィックエレメント上に配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記加熱エレメントがコイルである、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記使い捨てタンクの底部に配設されたアトマイザエレメントをさらに備え、
前記アトマイザエレメントは、タンクウェルと、ウィックエレメントと、加熱エレメントと、を含み、前記ウィックエレメントは、前記コイルの中心を通っていることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記加熱エレメントは、前記コイルの各々の端部にそれぞれ設けられた第１の電極及び第２の電極を備え、
前記使い捨てタンクが前記ハウジングに接続されたときに、前記第１の電極及び前記第２の電極は前記コイルを前記電源に電気的に接続する、ことを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記ハウジングは、前記使い捨てタンクを前記ハウジングに保持する機構を有し、
前記使い捨てタンクの前記機械的接続部は、前記ハウジングの前記機構とスナップフィット式に接続される、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記ハウジングの前記機構は付勢ストリップであり、前記機械的接続部は一つ又は複数のショルダーであり、
前記一つ又は複数のショルダーは、前記使い捨てタンクを前記ハウジングに保持するように前記付勢ストリップと相互に作用する、ことを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記使い捨てタンクは、シール機構を有し、当該シール機構は、前記使い捨てタンクが前記ハウジングに取り付けられていないときに、前記使い捨てタンクにおける前記リキッドを封止し、
前記シール機構は、前記使い捨てタンクが前記ハウジングに取り付けられているときに前記リキッドを前記使い捨てタンクから前記加熱エレメントに隣接した領域へと解放する、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記電源はバッテリーである、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記電源は誘導充電エレメントをさらに含む、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記加熱エレメントは前記使い捨てタンクの端部に配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
さらに、装置１００は、装置１００に関する種々のデータを表示するディスプレイ１１０を有する。例えば、一実施例では、ディスプレイ１１０は、ｅリキッドを気化するためにアトマイザに印加される現在の電力のワット数と、装置１００に残存するバッテリー電力と、を表示する。図１Ａ〜図１Ｇに示す実施例では、ディスプレイ１１０は、図１Ｅ及び図１Ｆに示すように、ハウジングの一側面に配置されている。しかし、ハウジングの他の箇所にディスプレイ１１０を配置してもよい。また、ハウジングは、ボタン等の一組のコントロール部１１２を有している。当該コントロール部により、ユーザは装置の電力レベルを調整することができる。一組のコントロール部１１２は、起動されると、装置のソフトウェアに信号を送信し、これにより、装置１００を点火するため次にメインボタンが押されたときにタンクのコイルに供給する電力量が調節される。アップ又はダウンを押すたびに、新たなワット数の上限が設定される。ユーザは、個人の好みに応じてワット数のレベルを設定することができる。これは、レベルの設定毎に、装置１００を使用したときのフレーバーの味わいが変わることがあるためである。図１Ａ〜図１Ｇに示す実施例では、一組のコントロール部１１２は、図１Ｅ，１Ｆに示すように、ハウジングの一側面に配置されているが、ハウジングの他の箇所に一組のコントロール部１１２を配置してもよい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図３は、使い捨てタンク式電子たばこの使い捨てタンクを詳細に示している。図２，３に示すように、使い捨てタンク１０４は、マウスピース１０６を有しかつｅリキッドを収容するタンク本体２１０をさらに備える。使い捨てタンク１０４は、中間部分２１２と、アトマイザエレメント２１４（以下に詳細に説明する加熱エレメント及びウィックエレメントを含む）と、アトマイザエレメント２１４が固定されるタンクウェル部分２１６と、をさらに含む。中間部分２１２は、シリコーンから形成される。中間部分２１２、アトマイザエレメント２１４及びタンクウェル部分２１６は、互いに接続されている。中間部分２１２、アトマイザエレメント２１４及びタンクウェル部分２１６は、タンクからｅリキッドが漏れないようにするとともに、アトマイザエレメント２１４を収容し、ｅリキッドをアトマイザエレメント２１４と接触させてｅリキッドを気化させることを確実に行う。ｅリキッドは使い捨てタンク１０４から放出され、例えば、使い捨てタンク１０４がハウジング１０２に挿入されると気化される。また、中間部分２１２、アトマイザエレメント２１４及びタンクウェル部分２１６は、ｅリキッドが漏出した場合の受け部となる。いくつかの実施例では、タンク１０４（及びその構成部品）は、ユーザが使用する前に、事前に組み立てられ、事前にｅリキッドで充填され、封止される。一実施例では、通常のユーザであれば約２４時間使用した後に使い捨てタンクを廃棄することを想定して、タンク本体材料及びアトマイザエレメントが選択され得る。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
図５Ａ〜５Ｃは、ハウジング１０２に設置された使い捨てタンク１０４の斜視図である。図６Ａ〜６Ｃは、ハウジング１０２に設置された使い捨てタンク１０４の側面図である。図７Ａ〜７Ｃは、ハウジング１０２に設置された使い捨てタンク１０４をより詳細に示す図である。図５Ａ〜６Ｃに示すように、使い捨てタンクはハウジング１０２に設置されている。図６Ａ，６Ｂに示すように、一つ又は複数のメタルポスト２２０、底部２２２及びメタルストリップ２２４は、ハウジング１０２に取り付けられて固定される。図７Ｂに示すように、ハウジング１０２はショルダー領域７００を有する。ショルダー領域は、使い捨てタンク１０４をハウジングに保持するのを補助する。図７Ｃの要部Ｃ，Ｄに示すように、ハウジング１０２に使い捨てタンク１０４が設置されると、ショルダー領域７００は使い捨てタンク１０４の一部と相互作用し、ばね力により付勢されるメタルストリップ２２４のエルボー領域２２５は、ハウジング１０２の一つ又は複数のショルダー領域４００と相互作用する。これにより、摩擦ばめが形成されて使い捨てタンク１０４がハウジング１０２に保持される。摩擦ばめは、使い捨てタンク１０４を取り外すためにユーザが力を加えることによって解除される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
図１０は、マウスピース１０６を有する使い捨てタンク１０４を封止しかつ封止を解くための機構を示す。使い捨てタンク１０４がハウジングに設置されると、中間部分２１２のポスト部１０００は、底部２２２の隆起部により押し上げられる。これにより、タンク内のリキッドが流れ落ち、アトマイザエレメント２１４のウィックを湿らせる。同様に、タンクがハウジング１０２から取り外されると、ポスト部１０００は閉位置へと戻り、タンク内のリキッドが封止される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図１１Ａ〜１１Ｅは、使い捨てタンクの中間部分２１２をより詳細を示した図である。中間部分２１２は、底面側に設けられた端子４０６,４０８と、ポスト部１０００と、溝部１００３と、を有する。使い捨てタンク１０４がハウジング１０２に取り付けられる前に、タンクの構成要素は、ポジティブシールを形成し、使い捨てタンクがハウジング１０２に挿入される前に、タンクの上方領域からリキッドが流出しないように防いでいる。タンクのシリコーン部分は以下のように設計されている。すなわち、タンクがハウジングに取り付けられたときに、アトマイザエレメント２１４を含むタンク下方領域へとリキッドが流れ始めるのに十分な程度にシリコーン部分がハウジングにより（ポスト部１０００で押すことによって）タンク内へと移動するように、シリコーン部分が設計されている。また、挿入されたタンクのシリコーンに対する主装置からの圧力は、シリコーン部分をタンクの底部に二次シールを形成するように拡張させて、リキッドがタンクの底部から主装置へと流入するのを防止する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
図１６は、タンク本体２１０の他の実施例を示している。使い捨てタンク１０４は、ｅリキッドを収容しかつマウスピース１０６を有するタンク本体２１０をさらに備える。さらに、使い捨てタンク１０４は、中間部分２１２と、アトマイザエレメント２１３（以下に詳述するように、加熱エレメントと、ウィックエレメントと、を含む）と、アトマイザエレメント２１３が固定されるタンクウェル部分２１６と、を備える。中間部分２１２は、シリコーンから形成される。中間部分２１２、アトマイザエレメント２１３及びタンクウェル部分２１６は、互いに接続されている。中間部分２１２、アトマイザエレメント２１３及びタンクウェル部分２１６は、タンクからｅリキッドが漏出しないようにするとともに、アトマイザエレメント２１３を収容し、ｅリキッドをアトマイザエレメント２１３と接触させてｅリキッドを気化させることを確実に行う。ｅリキッドは使い捨てタンク１０４から放出され、例えば、使い捨てタンク１０４がハウジング１０２に挿入されると気化され得る。また、中間部分２１２、アトマイザエレメント２１３及びタンクウェル部分２１６は、ｅリキッドが漏出した場合の受け部となる。いくつかの実施例では、タンク１０４（及びその構成部品）は、ユーザが使用する前に、事前に組み立てられ、事前にｅリキッドで充填され、封止される。一実施例では、通常のユーザであれば約２４時間使用した後に使い捨てタンクを廃棄することを想定して、タンク本体材料及びアトマイザエレメントが選択され得る。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
図１７及び図１８Ａ〜１８Ｂは、ウィックエレメント１２００及びコイル１２０４を含むアトマイザユニットのアセンブリを示している。図１５Ｂに示すように、上記エレメントは統合された構成要素を形成し、当該構成要素は、気化されるリキッドを部分的に案内し、加熱エレメントに隣接させてコイル１２０４を保持する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１Ｂ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１Ｂ】
2017532064.tif 000001
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１８Ｂ
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１８Ｂ】
2017532064.tif 000002