(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄型アッセンブリ（１）と、筒形状の雌型コネクタ（２）と、を備え、上記雄型アッセンブリが、筒形状の雄型コネクタ（１０）と、上記雄型コネクタに回転可能に連結された螺合筒（２０）とを有し、
上記雄型コネクタ（１０）は、先端から基端に向かって順に配置された雄型ルアー部（１１）と支持部（１３）とを有し、
上記螺合筒（２０）は、先端から基端に向かって順に配置された螺合部（２１）と装着部（２２）とを有し、上記装着部は上記雄型コネクタ（１０）の上記支持部（１３）外周に回転可能に装着され、上記螺合部は内周に雌ねじ（２１ａ）を有するとともに上記雄型ルアー部（１１）の径方向外側に配置されており、
上記雌型コネクタ（２）は、雌型ルアー部（２ａ）と、この雌型ルアー部外周に形成された係合突起（２ｃ）を有し、
上記螺合筒（２０）の上記雌ねじ（２１ａ）と上記雌型コネクタ（２）の上記係合突起（２ｃ）が螺合した状態で、上記螺合筒を締め付け方向に回転することにより、上記雄型ルアー部（１１）と上記雌型ルアー部（２ａ）が接合される医療用接続構造において、
さらに、上記螺合筒（２０）の外周に装着された操作筒（３０）と、上記螺合筒と上記操作筒との間に配置されたトルクリミット機構（５０）とを備え、上記トルクリミット機構は、上記操作筒の締め付け方向の回転トルクを上記螺合筒に伝達し、上記回転トルクが設定トルクを越えた時に、上記操作筒を上記螺合筒に対して空回りさせるようになっており、
上記トルクリミット機構（５０）は、上記操作筒（３０）の軸方向の一端部の内周に全周にわたって形成された係合歯（５１）と、上記螺合筒（２０）の軸方向一端部の外面から径方向外方向に突出して上記係合歯に噛み合う少なくとも１つの係合爪（５３）と、を有し、
上記螺合筒（２０）の上記一端部には、上記螺合筒の端から軸方向に延びる直線部のみからなる少なくとも１つのスリット（５４）が形成されており、上記螺合筒の上記一端部において上記スリットに周方向に隣接する２つの領域の少なくとも一方が、上記螺合筒の上記一端部の他の領域より弾性係数の小さな弾性変形部（５２）として提供され、この弾性変形部の外面に上記係合爪（５３）が形成されており、
上記弾性変形部（５２）は、上記操作筒（３０）が空回りして上記係合爪（５３）が上記係合歯（５１）を乗り越える際に、径方向内方向に変形することを特徴とする医療用接続構造。
【請求項２】
上記係合爪（５３）の軸方向寸法が上記スリット（５４）より短いことを特徴とする請求項１に記載の医療用接続構造。
【請求項３】
上記係合爪（５３）の軸方向寸法が上記スリット（５４）より長いことを特徴とする請求項１に記載の医療用接続構造。
【請求項４】
上記係合爪（５３）が上記スリット（５４）に隣接していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の医療用接続構造。
【請求項５】
上記係合爪（５３）が上記スリット（５４）から周方向に離れていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の医療用接続構造。
【請求項６】
上記係合爪（５３）が上記スリット（５４）に隣接した位置と上記スリットから周方向に離れた位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の医療用接続構造。
【請求項７】
さらに、上記雄型ルアー部（１１）と上記雌型ルアー部（２ａ）の接合状態において上記雄型コネクタ（１０）に対する上記螺合筒（２０）の緩み方向の回動を禁じる緩み防止機構（４０）が、上記雄型コネクタの上記支持部（１３）と上記螺合筒の装着部（２２）との間に配置され、
上記緩み防止機構（４０）は、上記雄型コネクタ（１０）の上記支持部（１３）と上記螺合筒（２０）の上記装着部（２２）の一方の全周にわたって形成されたラチェット歯（４１）と、上記支持部と上記装着部の他方に形成された少なくとも１つの弾性片（４２）と、上記弾性片に形成されて上記ラチェット歯に噛み合う他の係合爪（４３）と、を有しており、
上記トルクリミット機構（５０）の上記弾性変形部（５２）の弾性係数が上記緩み防止機構（４０）の上記弾性片（４２）より大きいことを特徴とする請求項１に記載の医療用接続構造。
【請求項８】
上記緩み防止機構（４０）の上記ラチェット歯（４１）が、上記螺合筒（２０）の上記装着部（２２）の内周に形成されるとともに、上記トルクリミット機構（５０）の上記弾性変形部（５２）に軸方向に隣接しており、
上記緩み防止機構の上記弾性片（４２）が上記雄型コネクタ（１０）の支持部（１３）に形成され、上記他の係合爪（４３）が径方向外方向に突出して上記ラチェット歯（４１）に噛み合っていることを特徴とする請求項７に記載の医療用接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブ等の医療構成要素同士を接続するための医療用接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用接続構造には種々のタイプがある。後記の特許文献１に開示されているタイプの医療用接続構造は、雄型アッセンブリと雌型コネクタとを備えている。
雄型アッセンブリは、雄型コネクタと、この雄型コネクタに回転可能に取り付けられた螺合筒とを有している。雄型コネクタは、外周がテーパをなす雄型ルアー部を有している。螺合筒は、雄型ルアー部の径方向外側に位置する螺合部を有し、この螺合部の内周には雌ねじが形成されている。
雌型コネクタは、内周がテーパをなす雌型ルアー部を有しており、この雌型ルアー部の先端部外周には上記雌ねじに螺合する係合突起が形成されている。【０００３】
上記螺合筒の雌ねじと雌型コネクタの係合突起を螺合させた状態で螺合筒を締め付け方向に回すと、雄型ルアー部と雌型ルアー部が接合する。さらに螺合筒を締め付け方向に回すと雄型ルアー部と雌型ルアー部が押圧力をもって強く接合し、十分なシール性能が得られる。【０００４】
特許文献１の医療用接続構造では、螺合筒による過剰締め付けにより、雄型ルアー部と雌型ルアー部とが過剰な力で接合してしまう可能性がある。
そこで、本願発明者は後記の特許文献２に開示されているように、トルクリミット機構を備えた医療用接続構造を開発した。【０００５】
上記トルクリミット機構は、上記螺合筒とその外周に装着された操作筒との間に配置されている。上記トルクリミット機構は、上記操作筒の締め付け方向の回転トルクを上記螺合筒に伝達し、上記回転トルクが設定トルクを越えた時に、上記操作筒を上記螺合筒に対して空回りさせる。これにより、螺合筒による過剰締め付けを禁じることができる。【０００６】
上記トルクリミット機構は、螺合筒の外周に全周にわたって形成された係合歯と、操作筒の端部内周に形成され上記係合歯に噛み合う係合爪とを有している。上記操作筒の端部には、操作筒の端から軸方向に延びる多数のスリットが形成されており、このスリット間の領域が弾性片として提供され、これら弾性片に上記係合爪が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開昭５９−８７８４０号公報
【特許文献２】国際公開ＷＯ２０１６/１５７９７４号公報
【特許文献３】特表２０１０−５２７２７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２に記載のトルクリミット機構付きの医療用接続構造では、トルクリミット機構への塵埃の付着を抑制できなかった。また、上記係合爪を有する弾性片は、２つのスリットと操作筒の端縁とにより、３辺が画成されており、弾性係数が比較的小さく、必要に応じて上記空回り開始時の設定トルクを適度に高くすることができなかった。
特許文献３の図７３〜７５に開示された医療用接続構造は、雄型コネクタと螺合筒との間に配置された緩み止め機構を備えているが、トルクリミット機構を備えていない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、雄型アッセンブリと、筒形状の雌型コネクタと、を備え、上記雄型アッセンブリが、筒形状の雄型コネクタと、上記雄型コネクタに回転可能に連結された螺合筒とを有し、
上記雄型コネクタは、先端から基端に向かって順に配置された雄型ルアー部と支持部とを有し、
上記螺合筒は、先端から基端に向かって順に配置された螺合部と装着部とを有し、上記装着部は上記雄型コネクタの上記支持部外周に回転可能に装着され、上記螺合部は内周に雌ねじを有するとともに上記雄型ルアー部の径方向外側に配置されており、
上記雌型コネクタは、雌型ルアー部と、この雌型ルアー部外周に形成された係合突起を有し、
上記螺合筒の上記雌ねじと上記雌型コネクタの上記係合突起が螺合した状態で、上記螺合筒を締め付け方向に回転することにより、上記雄型ルアー部と上記雌型ルアー部が接合される医療用接続構造において、
さらに、上記螺合筒の外周に装着された操作筒と、上記螺合筒と上記操作筒との間に配置されたトルクリミット機構とを備え、上記トルクリミット機構は、上記操作筒の締め付け方向の回転トルクを上記螺合筒に伝達し、上記回転トルクが設定トルクを越えた時に、上記操作筒を上記螺合筒に対して空回りさせるようになっており、
上記トルクリミット機構は、上記操作筒の軸方向の一端部の内周に全周にわたって形成された係合歯と、上記螺合筒の軸方向一端部の外面から径方向外方向に突出して上記係合歯に噛み合う少なくとも１つの係合爪と、を有し、
上記螺合筒の上記一端部には、上記螺合筒の端から軸方向に延びる直線部のみからなる少なくとも１つのスリットが形成されており、上記螺合筒の上記一端部において上記スリットに周方向に隣接する２つの領域の少なくとも一方が、上記螺合筒の上記一端部の他の領域より弾性係数の小さな弾性変形部として提供され、この弾性変形部の外面に上記係合爪が形成されており、
上記弾性変形部は、上記操作筒が空回りして上記係合爪が上記係合歯を乗り越える際に、径方向内方向に変形することを特徴とする。【００１０】
上記構成によれば、螺合筒による過剰締め付けを禁じるトルクリミット機構を操作筒で覆うことができ、トルクリミット機構に塵埃が付着するのを抑制できる。
さらに、直線部のみからなるスリットに隣接する領域が弾性変形部として提供されるので、操作筒が空回りし始める時のトルク（設定トルク）を、適度に高くすることができる。なぜなら、この弾性変形部は、スリットと螺合筒の端縁の２つの辺で画成されているので、例えば３つの辺で画成された弾性変形部より、弾性係数を大きくすることができるからである。【００１１】
好ましくは、上記係合爪の軸方向寸法が上記スリットより短い。上記構成によれば、上記係合爪の大部分を上記弾性変形部の領域に配置することができ、上記操作筒の空回りの際に、係合爪が係合歯を円滑に乗り越えることができる。
設定トルクをより高くする場合には、上記係合爪の軸方向寸法を上記スリットより長くする。【００１２】
また、必要とされる設定トルクに応じて、係合爪の位置や数を選択することができる。具体的には、係合爪がスリットから周方向に離れている場合の方が、係合爪が上記スリットに隣接している場合に比べて、設定トルクが高くなる。また、係合爪が多いほど設定トルクが高くなる。【００１３】
好ましくは、さらに、上記雄型ルアー部と上記雌型ルアー部の接合状態において上記雄型コネクタに対する上記螺合筒の緩み方向の回動を禁じる緩み防止機構が、上記雄型コネクタの上記支持部と上記螺合筒の装着部との間に配置され、
上記緩み防止機構は、上記雄型コネクタの上記支持部と上記螺合筒の上記装着部の一方の全周にわたって形成されたラチェット歯と、上記支持部と上記装着部の他方に形成された少なくとも１つの弾性片と、上記弾性片に形成されて上記ラチェット歯に噛み合う他の係合爪と、を有しており、上記トルクリミット機構の上記弾性変形部の弾性係数が上記緩み防止機構の上記弾性片より大きい。
上記構成によれば、上記雄型ルアー部と上記雌型ルアー部の接合状態において上記雄型コネクタに対する上記螺合筒が緩み方向に回動するのを禁じるため、上記雄型ルアー部と上記雌型ルアー部の間のシール性能を維持でき、流体の漏れを確実に防止することができる。また、緩み防止機構を装備しても、トルクリミット機構の作用に支障は無い。【００１４】
好ましくは、上記緩み防止機構の上記ラチェット歯が、上記螺合筒の上記装着部の内周に形成されるとともに、上記トルクリミット機構の上記弾性変形部に軸方向に隣接しており、上記緩み防止機構の上記弾性片が上記雄型コネクタの支持部に形成され、上記他の係合爪が径方向外方向に突出して上記ラチェット歯に噛み合っている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、トルクリミット機構に塵埃が付着するのを抑制できるとともに、操作筒が空回りし始める時のトルク（設定トルク）を適度に高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る医療用接続構造を示す斜視図であり、雄型アッセンブリと雌型コネクタが分離した状態で示す。
【図２Ａ】上記雄型アッセンブリの縦断面図である。
【図２Ｂ】上記医療用接続構造の縦断面図であり、上記雄型アッセンブリと雌型コネクタが接続された状態で示す。
【図３】上記雄型アッセンブリの分解斜視図である。
【図４】上記雄型アッセンブリを図１とは異なる方向から見た斜視図である。
【図５】図４に示す上記雄型アッセンブリの分解斜視図である。
【図６Ａ】上記雄型アッセンブリの雄型コネクタを示す平面図である。
【図６Ｂ】図６ＡにおけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図６Ｃ】図６ＢにおけるＣ−Ｃ矢視断面図である。
【図７Ａ】上記雄型アッセンブリの螺合筒を示す平面図である。
【図７Ｂ】図７ＡにおけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図７Ｃ】図７ＢにおいてＣ方向から見た図である。
【図８Ａ】上記雄型アッセンブリの操作筒の縦断面図である。
【図８Ｂ】図８ＡにおいてＢ方向から見た図である。
【図９】図２ＢにおけるIX−IX矢視断面図である。
【図１０Ａ】図９の緩み防止機構の要部を螺合筒に回転トルクが付与されていない状態で示す拡大断面図である。
【図１０Ｂ】螺合筒が締め付け方向の回転トルクを受けた時の状態を示す緩み防止機構の要部拡大断面図である。
【図１０Ｃ】螺合筒が緩み方向の回転トルクを受けた時の状態を示す緩み防止機構の要部拡大断面図である。
【図１１】螺合筒の変形例を示す斜視図である。
【図１２】螺合筒の他の変形例を示す斜視図である。
【図１３】螺合筒のさらに他の変形例を示す斜視図である。
【図１４】螺合筒のさらに他の変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の第1実施形態に係る医療用接続構造について、図１〜図１０を参照しながら説明する。
図１に示すように医療用接続構造は、雄型アッセンブリ１と雌型コネクタ２とを備えており、両者が協働して、薬液や血液等の液体を流すチューブ５、５’（第１、第２の医療構成要素）を接続する。雄型アッセンブリ１の各構成部材および雌型コネクタ２は樹脂により形成されている。
【００１８】
最初に、構成が簡単な雌型コネクタ２について図１、図２Ｂを参照しながら説明する。雌型コネクタ２は、細長い筒形状をなし、その軸方向一端部（先端部）に雌型ルアー部２ａを有し、他端部（基端部）に連結部２ｂを有している。雌型ルアー部２ａの内面は先端に向かって径が大きくなるような緩やかなテーパをなしている。雌型ルアー部２ａの先端部外周には、雄ねじの役割を持つ一対の係合突起２ｃが周方向に１８０°離れて形成されている。連結部２ｂにはチューブ５’の端部が挿入固定される。
【００１９】
図２Ａ，図３，図５に示すように、上記雄型アッセンブリ１は、雄型コネクタ１０と、この雄型コネクタ１０の外周に回転可能かつ軸方向移動不能に取り付けられた螺合筒２０と、螺合筒２０の外周に回転可能かつ軸方向移動不能に取り付けられた操作筒３０とを備えている。
【００２０】
図６に示すように、上記雄型コネクタ１０は細長い筒形状をなし、その軸方向一端部（先端部）に雄型ルアー部１１を有し、他端部（基端部）に連結部１２を有し、中間部に支持部１３を有している。雄型ルアー部１１の外面は先端に向かって径が小さくなるような緩やかなテーパをなしている。この雄型ルアー部１１の外面のテーパ角は雌型ルアー部２ａの内面のテーパ角と実質的に等しい。連結部１２にはチューブ５の端部が挿入固定される。
【００２１】
図７に示すように、上記螺合筒２０は、軸方向の一端部（先端部）に螺合部２１を有し、他端部（基端部）に装着部２２を有している。螺合部２１の内周には雌ねじ２１ａが形成されている。図２Ａに示すように、装着部２２が雄型コネクタ１０の支持部１３に回転可能かつ軸方向移動不能に装着されている。
【００２２】
図１、図２Ａに示すように、上記螺合筒２０の雄型コネクタ１０への装着状態において、螺合筒２０の螺合部２１は雄型ルアー部１１の径方向外側に配置されており、螺合部２１と雄型ルアー部１１の間には環状の挿入空間２５が形成されている。雄型コネクタ１０の支持部１３の小径部と螺合筒２０の装着部２２との間には、環状空隙２６が形成されている。
【００２３】
図２Ａに示すように、雄型アッセンブリ１は、上記環状空隙２６に配置された緩み防止機構４０を備えている。この緩み防止機構４０は、図５、図７に示すように螺合筒２０の装着部２２の内周に全周にわたって形成されたラチェット歯４１と、図３、図６に示すように雄型コネクタ１０の支持部１３の小径部に形成された一対の弾性片４２とを有している。
【００２４】
ラチェット歯４１は、螺合筒２０の装着部２２において、基端から所定間隔離れた部位に形成されている。図１０Ａに示すように、ラチェット歯４１は、後述する締め付け方向Ｔ側が傾斜面４１ａをなし、緩み方向Ｌ側が急峻面４１ｂをなしている。
【００２５】
雄型コネクタ１０の支持部１３の円筒面をなす小径部には、面取された一対の平坦面１３ｘが形成されている。一対の平坦面１３ｘは径方向に対峙し、互いに平行をなしている。
上記支持部１３の平坦面１３ｘの周方向端部（緩み方向Ｌ側の端部）から、径方向、外方向に支持凸部４４が突出しており、この支持凸部４４の先端から、上記弾性片４２が平坦面１３ｘと略平行をなして締め付け方向Ｔ（周方向）に延びている。これら支持凸部４４と弾性片４２は略Ｌ字形をなしている。弾性片４２は平坦面１３ｘから離間しており、弾性片４２の先端（自由端）には、径方向外方向に突出する係合爪４３が形成されている。
【００２６】
図９、図１０Ａに示すように、一対の係合爪４３はラチェット歯４１に噛み合っている。係合爪４３は、緩み方向Ｌ側が傾斜面４３ａをなし，締め付け方向Ｔ側が急峻面４３ｂをなしており、ラチェット歯４１の傾斜面４１ａと係合爪４３の傾斜面４３ａが周方向に対峙し、急峻面４１ｂ、４３ｂが周方向に対峙している。
【００２７】
図２Ａに示すように、本実施形態の雄型アッセンブリ１は、螺合筒２０と操作筒３０との間に配置されたトルクリミット機構５０をも備えている。トルクリミット機構５０は、図５、図８に示すように操作筒３０の基端部内周に全周にわたって形成された係合歯５１と、図３、図５、図７に示すように螺合筒２０の基端部に形成された一対の弾性変形部５２と、を備えている。
図８、図９に示すように、係合歯５１は緩み防止機構４０のラチェット歯４１と同様に、締め付け方向Ｔ側が傾斜面５１ａをなし、緩み方向Ｌ側が急峻面５１ｂをなしている。
【００２８】
図３、図５、図７に示すように、螺合筒２０の装着部２２の端部には、周方向に１８０°離れて一対のスリット５４が形成されている。このスリット５４は、装着部２２の端から軸方向に延びる直線部のみからなり、Ｉ字形状をなしている。このスリット５４の周方向両側に隣接した領域は装着部２２の端部の他の領域より弾性係数が小さい。本実施形態では、スリット５４から緩み方向Ｌ側の領域（図７Ａにおいて符号Ｒで示す領域）が上記弾性変形部５２として提供される。弾性変形部５２は緩み防止機構４０のラチェット歯４１に軸方向に隣接している。弾性変形部５２の弾性係数は緩み防止機構４０の弾性片４２よりはるかに大きい。
【００２９】
図７Ａに示すように、弾性変形部５２は、直線部のみからなるスリット５４と螺合筒２０の端縁Ｅによって、２辺のみが画成されているため、例えば３辺が画成された場合に比べて弾性係数を大きくすることができる。
【００３０】
各弾性変形部５２の外面にはスリット５４に隣接した位置に係合爪５３が形成されるとともに、この係合爪５３から上記係合歯５１の１ピッチ分だけ周方向に離れたもう一つの係合爪５３が形成されている。これら係合爪５３は、螺合筒２０の端縁Ｅから軸方向に延びており、その軸方向寸法はスリット５４より短い。
【００３１】
図９に示すように、これら係合爪５３は径方向外方向に突出して上記係合歯５１と噛み合っている。係合爪５３は、緩み防止機構４０の係合爪４３と同様に、緩み方向Ｌ側が傾斜面５３ａをなし，締め付け方向Ｔ側が急峻面５３ｂをなしており、噛み合い状態において、係合歯５１の傾斜面５１ａと係合爪５３の傾斜面５３ａが周方向に対峙し、急峻面５１ｂ、５３ｂが周方向に対峙している。
【００３２】
上記構成をなす雄型アッセンブリ１に雌型コネクタ２を近づけ、雄型ルアー部１１を雌型ルアー部２ａに挿入する。上記挿入は、上記雌型コネクタ２の係合突起２ｃが雄型アッセンブリ１の螺合筒２０の雌ねじ２１ａに当たるまで抵抗なく進められる。
【００３３】
次に、操作筒３０を締め付け方向Ｔに回すと、操作筒３０のトルクがトルクリミット機構５０を介して螺合筒２０に伝達される。トルクリミット機構５０の弾性変形部５２の弾性係数が大きいので、トルクリミット機構５０の係合歯５１の傾斜面５１ａと係合爪５３の傾斜面５３ａが当たった状態で、係合歯５１と係合爪５３の噛み合い状態が維持されており、操作筒３０と螺合筒２０は一緒に回る。
【００３４】
上記のように螺合筒２０が締め付け方向Ｔに回る時に、図１０Ｂに示すように緩み防止機構４０の係合爪４３の傾斜面４３ａがラチェット歯４１の傾斜面４１ａを滑るため、係合爪４３は螺合筒２０のラチェット歯４１を乗り越えることができる。この際、弾性片４２の径方向内方向の弾性変形を伴うため、螺合筒２０は緩み防止機構４０からの大きな抵抗を受けることなく雄型コネクタ１０に対して回すことができる。
【００３５】
上記のように螺合筒２０を締め付け方向Ｔに回すことにより、雌ねじ２１ａと係合突起２ｃとの螺合が進み、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部２ａが押圧力をもって接合する。このようにして、十分なシール性能で雄型ルアー部１１と雌型ルアー部２ａを接合することができる。この状態では、図２Ｂに示すように、螺合筒２０の雌ねじ２１ａのねじ山の奥側の面２１ｘが、雌型コネクタ２の係合突起２ｃに当たっている。
【００３６】
さらに操作筒３０を回そうとすると、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部２ａの接合部から大きな抵抗を受け、回転トルクが設定トルクを超える。すると、係合爪５３の傾斜面５３ａが係合歯５１の傾斜面５１ａを滑り、弾性変形部５２の径方向内方向の弾性変形を伴って、係合爪５３が操作筒３０の係合歯５１を乗り越える。このように、操作筒３０が螺合筒２０に対して空回りし、操作筒３０の回転トルクが螺合筒２０に伝達されないため、螺合筒２０に過剰なトルクが付与されず、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部２ａとの間の押圧力が過剰になるのを回避できる。その結果、雄型ルアー部１１や雌型ルアー部２ａの破損を防止でき、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部２ａが離脱不能な程度に噛み付くのを回避できる。
【００３７】
上記の接合状態において、図１０Ｃに示すように、螺合筒２０に意図しない緩み方向Ｌのトルクが加わっても、螺合筒２０は雄型コネクタ１０に対して緩み方向の回動を阻止される。ラチェット歯４１の急峻面４１ｂが係合爪４３の急峻面４３ｂに係止されているからである。
【００３８】
上記のように雄型ルアー部１１と雌型ルアー部２ａの接合完了後に、螺合筒２０が雄型コネクタ１０に対して緩み方向に回わらないので、図２Ｂに示すように、螺合筒２０の雌ねじ２１ａのねじ山の奥側の面２１ｘが、雌型コネクタ２の係合突起２ｃに当たった状態が維持される。その結果、流体の圧力が高い場合でも、雌型ルアー部２ａと雄型ルアー部１１が離れる方向に変位することがなく、十分なシール性能を維持でき、ひいては流体の漏れを禁じることができる。
【００３９】
上記のようにしてチューブ５、５’を接続した後、接続の解除が必要になった場合には、操作筒３０を緩み方向Ｌに回す。すると、トルクリミット機構５０において、操作筒３０の係合歯５１の急峻面５１ｂが螺合筒２０の係合爪５３の急峻面５３ｂに当たり、螺合筒２０が操作筒３０と一緒に緩み方向に回る。これと同時に、緩み防止機構４０において、螺合筒２０のラチェット歯４１の急峻面４１ｂが雄型コネクタ１０の係合片４３の急峻面４３ｂに当たり、雄型コネクタ１０も螺合筒２０と一緒に回る。その結果、雄型ルアー部１１と雌型ルアー部２ａの接合状態が解除される。
【００４０】
トルクリミット機構５０が操作筒３０で覆われているので、トルクリミット機構５０への塵埃の侵入を抑制することができる。
上述したように、トルクリミット機構５０の弾性変形部５２が、直線部のみからなるスリット５４に隣接しており、大きな弾性係数を有するので、操作筒３０が空回りするトルク（設定トルク）を適度に高くすることができる。
【００４１】
係合爪５３の軸方向寸法がスリット５４より短いため、係合爪５３の全部または大部分を弾性変形部５２の領域に配置することができ、操作筒３０のトルクが設定トルクを越えた時に操作筒３０の空回りが円滑に行なわれる。
【００４２】
トルクリミット機構５０の設定トルクは、係合爪５３の位置や数を変えることにより、調節することができる。以下、各変形例について図１１〜図１３を参照しながら説明する。これら図において最初の実施形態に相当する構成については同番号を付してその詳細な説明を省略する。
図１１では、各弾性変形部５２において係合爪５３は、スリット５４に隣接して１つだけ配置されている。この場合、設定トルクは最初の実施形態より小さい。
図１２では、各弾性変形部５２において係合爪５３はスリット５４から離れて１つだけ配置されている。この場合、図１１の場合より設定トルクは高いが最初の実施形態より小さい。
図１３では、各弾性変形部５２において、係合爪５３がスリット５４から離れて２つ配置されている。この場合、最初の実施形態より設定トルクは高くなる。なお、図１３では、スリット５４の締め付け方向側に隣接する領域が弾性変形部５２として提供されている。
【００４３】
上述した実施形態では、操作筒３０を締め付け方向に回す過程において設定トルクを越えて操作筒３０が空回りした時に、主として弾性変形部５２が弾性変形し、螺合筒２０全体及び／又は操作筒３０全体の弾性変形は比較的小さい。
図１４では、スリット５４に比べて係合爪５３の軸方向寸法が大きいため、係合爪５３の一部が弾性変形部５２から外れる。この構成では、操作筒３０を締め付け方向に回して設定トルクを越えた時に、弾性変形部５２のみならず螺合筒２０全体及び／又は操作筒３０全体の弾性変形を伴うため、設定トルクを高くすることができる。
【００４４】
本発明は上記実施形態に制約されず、種々の態様が可能である。
緩み防止機構は省いてもよい。
トルクリミット機構において、スリットの周方向両側の領域を弾性変形部としてもよい。
雄型コネクタの装着部と連結部が分離して互いに回動可能であってもよい。
本発明を三方活栓とチューブの接続に適用してもよいし、あらゆる医療用構成要素の接続に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、医療用接続構造に適用することができる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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