(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体収納容器に装着し、液体内容物を容器外に吐出する縦型ポンプユニットであって、
前記縦型ポンプユニットは、
液体内容物を吸い上げるシリンダと、前記シリンダに連結される押下ヘッドと、前記押下ヘッドの上部に形成される吐出ノズルと、前記押下ヘッドをその内部空間に収容する筒体と、前記筒体の外側に配置され、かつ前記筒体の上部においてヒンジ連結された左右２つの押圧レバーと、を含み、
２つの前記押圧レバーと前記押下ヘッドは、２つの連結アームによってそれぞれ連結され、
前記連結アームの一端は前記押圧レバーとの間で第１可動部を構成し、
前記連結アームの他端は前記押下ヘッドとの間で第２可動部を構成し、
前記押圧レバーは半円筒形状であり、２つの前記押圧レバーは自然状態において側面視でハ字状に開いており、使用者による押圧力によって閉じた状態で前記筒体を取り囲む円筒形状を呈する、
ことを特徴とする液体収納容器用縦型ポンプユニット。
【請求項２】
左右２つの前記押圧レバーは、可動軸によるヒンジ連結、又は一体成形の薄肉ヒンジ連結によって連結されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器用縦型ポンプユニット。
【請求項３】
前記第１可動部及び前記第２可動部は、可動軸によるヒンジ連結、又は一体成形の薄肉ヒンジ連結である、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体収納容器用縦型ポンプユニット。
【請求項４】
前記押圧レバーには、前記吐出ノズルが上下動可能な長孔が形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の液体収納容器用縦型ポンプユニット。
【請求項５】
前記筒体には、前記吐出ノズル及び前記連結アームが上下動可能な２つの長孔が形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の液体収納容器用縦型ポンプユニット。
【請求項６】
前記筒体の下方部には、前記液体収納容器に装着するための容器装着部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の液体収納容器用縦型ポンプユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者が左右２つのレバーを押圧することにより、容器内に収納されている液体内容物を外部に吐出可能なポンプユニットに関する。  
【背景技術】
【０００２】
容器内部に収納されている液体物を、容器本体に装着したポンプユニットを用いて外部に吐出する技術は、従来からよく知られている。一般的なポンプユニットは、容器口頸部に嵌合させた装着筒からシリンダを容器内へ垂下すると共に、シリンダ内から上方付勢してノズル付き押下ヘッドを上端部に有する作動部材を起立させ、押下ヘッドを押し下げることで、容器内に収納されている液体を吸上げ、ノズルから吐出させている。
【０００３】
こうした従来のポンプユニットを用いて、容器内の液体を外部に吐出させる際には、ノズルの方向を確認して吐出したい方向へ向けて押下ヘッドを押し下げる必要があるが、視力の弱い者や指の力が弱い者などにはこれらの操作が難しいことが問題となっていた。
【０００４】
上記問題に対し特開２００１−１５８４６２号公報（特許文献１）及び特開２００７−１６８８６４号公報（特許文献２）には、テコの原理を用いて複数の指で握る動作により小さな力で吐出が可能であるとともに吐出位置を調整できる液体吐出ポンプユニットが開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の発明は手のひらへの吐出に特化したものであるため、手のひら以外に吐出する場合には使用できず、かつ吐出部と操作部が大きく横方向に張り出してしまうためコンパクト化が難しいという課題がある。また特許文献２の発明は左右方向からの押圧力で液体を吐出しているため、容器側に案内傾斜面となる特殊な形状を設ける必要があり、様々な既製容器に適用できないという課題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１５８４６２号公報
【特許文献２】特開２００７−１６８８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本願発明は、上記した従来技術が有する課題を解決し、吐出方向が分かりやすく、小さな力で操作でき、また吐出対象となる場所を限定することなく、コンパクトで、かつ多様な既製容器にそのまま使用可能な縦型ポンプユニットを提供することを目的とする。  
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、本願発明は、液体収納容器に装着し、液体内容物を容器外に吐出する縦型ポンプユニットであって、
前記縦型ポンプユニットは、
液体内容物を吸い上げるシリンダと、前記シリンダに連結される押下ヘッドと、前記押下ヘッドの上部に形成される吐出ノズルと、前記押下ヘッドをその内部空間に収容する筒体と、前記筒体の外側に配置され、かつ前記筒体の上部においてヒンジ連結された左右２つの押圧レバーと、を含み、
２つの前記押圧レバーと前記押下ヘッドは、２つの連結アームによってそれぞれ連結され、
前記連結アームの一端は前記押圧レバーとの間で第１可動部を構成し、
前記連結アームの他端は前記押下ヘッドとの間で第２可動部を構成し、
前記押圧レバーは半円筒形状であり、２つの前記押圧レバーは自然状態において側面視でハ字状に開いており、使用者による押圧力によって閉じた状態で前記筒体を取り囲む円筒形状を呈する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成を有する本願発明によれば、左右の押圧レバーを手で掴むようにして握ることで、その力が連結アームを介して押下ヘッドを押し下げる下方向の力に変換され、吐出ノズルから容器内の内容物を吐出することが出来る。即ち、テコの原理を応用することで小さな力で内容物を吐出できるとともに、押下げヘッドから吐出ノズルを突出させることで、ピンポイント吐出を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本願実施形態に係るポンプユニットの自然状態斜視図
【図２】本願実施形態に係るポンプユニットの自然状態断面図
【図３】本願実施形態に係るポンプユニットの吐出状態斜視図
【図４】本願実施形態に係るポンプユニットの吐出状態断面図
【図５】第１可動軸の構造斜視図
【図６】第２可動軸の構造斜視図
【図７】ヒンジ連結部の構造斜視図
【図８】力学説明図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本願発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本願実施形態に係るポンプユニットの自然状態を示す斜視図であり、図２は、その内部構造を示す断面図である。ポンプユニット１は、液体内容物を吸い上げるためのシリンダ９と、当該シリンダ９に連結される押下ヘッド１０と、当該押下ヘッド１０の上部に形成される吐出ノズル１２と、押下ヘッド１０をその内部空間に収容する筒体２と、当該筒体２の外側に配置され、かつ筒体２の上部においてヒンジ連結された左右２つの押圧レバー３を有している。
【００１２】
左右２つの押圧レバー３は、半円筒形状であって樹脂によって一体成形され、筒体２の上部（上面）に固定されたヒンジ連結部７によって薄肉ヒンジ連結されており、自然状態においてハ字状に開いている。また、左右２つの押圧レバー３と押下ヘッド１０は、２つの連結アーム６によってそれぞれ連結されており、連結アーム６の一端は押圧レバー３との間で第１可動部４を構成し、連結アーム６の他端は押下ヘッド１０との間で第２可動部５を構成している。
【００１３】
押下ヘッド１０の上下動によるポンプは従来周知の構造であり、ここでは特に説明しない。また押下ヘッド１０は常に上方側に延びるよう付勢されているため、連結アーム６を介して押下ヘッド１０に連結されている押圧レバー３は、上記のとおり自然状態において左右にハ字状に開くように付勢される。
【００１４】
図６（ａ）（ｂ）、図７（ａ）（ｂ）にそれぞれ示すように、第１可動部４及び第２可動部５は、可動軸を用いたヒンジ連結であってもよく、また各パーツを樹脂で一体成形した薄肉ヒンジ連結であってもよい。さらに、左右２つの押圧レバー３は、樹脂によって一体成形したものに限らず、それぞれ別体に成形した後に、可動軸を用いてヒンジ連結してもよい。いずれにしても第１可動部４及び第２可動部５は、周知の手法を用いて、押圧レバー３、押圧ヘッド１０、連結アーム６を可動自在に接続する。
【００１５】
図３は、ポンプユニット１の押圧レバー３を閉じた状態（内容物を最大限に吐出した状態）を示す斜視図であり、図４は、その時の内部構造を示す断面図である。使用者による押圧力によって２つの押圧レバー３が筒体２に沿うように閉じられると、２つの押圧レバー３は円筒形状を呈する。この押圧レバー３が閉じる動作の過程で、連結アーム６が、第２可動部を介して押下ヘッド１０を下方側に押下げることにより、容器内に収容されている液体が吐出ノズル１２から吐出するようになっている。
【００１６】
筒体２の下方部には、液体収納容器に装着するためのネジ式の容器装着部８が形成されており、これによって各種の既製容器にも装着可能となっている。この容器装着部８は、筒体２の上方側より径方向に突出する大径となっており、図３に示すとおり、２つの押圧レバー３が筒体２の上方側の小径部に沿って閉じた際に、２つの押圧レバー３によって呈される円筒と同径の円筒となるように構成されている。
【００１７】
図８は、本発明で利用するテコの原理を力学的に説明する図であり、ヒンジ連結部７が支点、第１可動部４が作用点、押圧レバー３の先端側が力点となることを示している。図８の左半分は押圧レバー３が閉じた状態の断面図、右半分は押圧レバー３が開いた自然状態の断面図であり、図示するように押圧レバー３の押圧動作によって、押下ヘッド１０はストロークＳを上下動することができる。このストロークＳは、押圧レバー３の長さＬ、第１可動部及び第２可動部の設置位置、押下ヘッドと自然状態の押圧レバーとのなす角度θによって適宜に調整することができる。
【００１８】
なお、押圧レバー３の押圧動作が開始されると、この押圧動作に連動して押下ヘッド１０の下方移動も始まり、これによって内容物の吐出ノズル１２からの吐出も開始されるため、押下ヘッド１０を必ずしもストロークＳだけ下げる必要はなく、使用者が押圧レバー３を適宜の範囲で押圧することで、必要とする適宜量の内容物を吐出させることができる。
【００１９】
また、筒体２の側面には、連結アーム６及び吐出ノズル１２が上下動できる長孔１３、１４がそれぞれ形成され、さらに押圧レバー３にも、吐出ノズル１２が上下動できる長孔１５が形成されている。
【００２０】
また、上記実施例では容器内に収容されている液体の吐出ポンプとして説明したが、スプレー式ポンプや泡ポンプであっても良い。
【００２１】
以上のとおり本願発明によれば、左右の押圧レバーと吐出ノズルの存在により、吐出方向が容易に把握できるとともに、左右の押圧レバーの下半分を掴んで横方向に押すとテコの原理により軽い力で押下げヘッドを押し下げることができ、左右から押圧レバーをホールドできるため安定した吐出操作を行うことができる。
【００２２】
また押圧レバーの押し幅を適宜に調節することで、使用者は吐出量を容易に調整でき、操作部が前方に張り出している一般的なトリガーポンプ等に比べて、前方への張り出しが小さくコンパクト化が可能である。また容器側に特殊な構造を設ける必要がないため様々な既製容器に適用することが出来る。
【符号の説明】
【００２３】
１  縦型ポンプユニット
２  筒体
３  押圧レバー
４  第１可動部
５  第２可動部
６  連結アーム
７  ヒンジ連結部
８  容器装着部
９  シリンダ
１０  押下ヘッド
１１  小筒状体
１２  吐出ノズル
１３、１４、１５  長孔
【要約】      （修正有）【課題】左右２つのレバーを押圧することにより、容器内に収納されている液体内容物を外部に吐出可能なポンプユニットを提供する。【解決手段】液体内容物を吸い上げるシリンダ９と、前記シリンダに連結される押下ヘッドと、前記押下ヘッドの上部に形成される吐出ノズル１２と、前記押下ヘッドをその内部空間に収容する筒体２と、前記筒体の上部においてヒンジ連結された左右２つの押圧レバー３と、を含み、２つの前記押圧レバーと前記押下ヘッドは、２つの連結アームによってそれぞれ連結され、前記連結アームの一端は前記押圧レバーとの間で第１可動部を構成し、前記連結アームの他端は前記押下ヘッドとの間で第２可動部を構成する。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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