(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを保持した、光コネクタのＭＴフェルールの端面を研磨する研磨装置において、前記端面が長方形であり、多芯の前記光ファイバが差し込まれた前記ＭＴフェルールを保持する光コネクタ研磨冶具であって、
前記ＭＴフェルールを固定する固定手段を備え、
前記固定手段の前記ＭＴフェルールに接する面は、前記ＭＴフェルールを固定したときに、前記ＭＴフェルールの端面が微小変形して前記長方形の長手方向の真ん中部分が盛り上がるように、前記ＭＴフェルールに押圧力を付与するべく一部が突出した凸部に形成されていることを特徴とする光コネクタ研磨冶具。
【請求項２】
前記固定手段は、前記ＭＴフェルールが挿入される開口と、前記ＭＴフェルールに隣接して前記開口にはめ込まれた入子と、前記ＭＴフェルールに対して前記入子を押し付けることにより前記押圧力を調節するためのねじとを有することを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ研磨冶具。
【請求項３】
前記入子の前記ＭＴフェルールに接する面に形成された凸部は、前記真ん中部分に沿った部分にかかる圧力が他の部分よりも大きくなるように、前記真ん中部分に沿った部分のみがＲをもって突出するように形状されたセンターＲ形状、Ｔ字形状に突出した面が形成されたＴ字形状、または全体的にＲが形成されたＲ形状のいずれかであることを特徴とする請求項２に記載の光コネクタ研磨冶具。
【請求項４】
前記固定手段は、前記入子を押し付けて前記ＭＴフェルールを固定するときに、前記ＭＴフェルールのツバを前記開口の隣接面に押し付けるレバーを有することを特徴とする請求項２または３に記載の光コネクタ研磨冶具。
【請求項５】
前記ＭＴフェルールのツバが当接する前記開口の隣接面は、前記ＭＴフェルールの端面の仕上がり傾斜角に応じて傾斜していることを特徴とする請求項４に記載の光コネクタ研磨冶具。
【請求項６】
前記研磨装置は、前記ＭＴフェルールの端面に対して研磨盤が相対的に水平移動することによって、前記光コネクタを研磨し、
ハウジングと、前記ハウジングに往復移動可能なように保持されるとともに一端に前記固定手段が接続されたシャフトと、をさらに備え、
前記ハウジングは、前記シャフトと当該シャフトに沿って伸縮するばねとを受け入れる空洞を有し、
前記シャフトは、前記固定手段に固定された前記ＭＴフェルールが前記研磨盤から受ける力が一定以上となったときにばねが縮んで前記ハウジングに向かう方向に移動し、一定の力より小さくなったときにばねが伸びて固定位置まで前記ハウジングから離れる方向に移動する往復移動をすることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の光コネクタ研磨冶具。
【請求項７】
前記固定手段に対して前記シャフトの延伸方向と同じ方向に延伸するように並んで設けられ、前記ハウジングにはめ込まれた回転防止シャフトをさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の光コネクタ研磨冶具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は光コネクタ研磨冶具に関し、詳しくはＭＴ形のフェルールを有する光コネクタを研磨する研磨装置に用いられる光コネクタ研磨冶具に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年では、大容量光ネットワークに対応するために、データセンタなどで用いられるサーバ内の接続にも多芯の光ファイバが用いられるようになってきている。このような背景から、光コネクタも単芯の光ファイバ用のものでなく、多芯の光ファイバ用のものが注目されるようになってきている。【０００３】  図１は多芯の光ファイバを接続する光コネクタの一例を示す図である。光コネクタ１は、ジャケットに包まれた多芯の光ファイバ１０がその端部において芯線が露出された状態でＭＴフェルール１１の中に差し込まれて構成されている。本明細書では図１に示すように、ＭＴフェルール１１に対して差し込まれる光ファイバの長さ方向を縦方向とし、縦方向に直交するＭＴフェルール１１の幅方向を横方向として説明する。ＭＴフェルール１１には幅広に形成されるツバ１１ａと接着剤挿入用の窓１１ｂとが設けられている。ＭＴフェルール１１の内部には、ＭＴフェルール１１に差し込まれた光ファイバ１０をＭＴフェルール１１に固定するための接着剤が接着剤注入用の窓１１ｂから注入され充填されている。ＭＴフェルール１１の端面１１ｃからは、内部に差し込まれた光ファイバ１０の端部と充填された接着剤とが盛り上がっている。光ファイバ１０が差し込まれ、接着剤が充填されたＭＴフェルール１１の端面は、このままでは光接続に適さないため、端面を研磨することによって、接続精度を上げることが望ましい。【０００４】  このようなＭＴフェルールの端面を研磨する装置として研磨装置が知られている。かかる研磨装置は、ＭＴフェルールを、その端面が下向きになるように保持する研磨冶具と、研磨冶具の下側において回転等することによってＭＴフェルールの端面の研磨を行う研磨板とを備えている。研磨冶具の所定箇所にＭＴフェルールを差し込んで固定した状態で研磨板が駆動されてＭＴフェルールの端面を研磨することが出来る。このような研磨装置の保持具において、ＭＴフェルールをどのように保持するのかについてはいくつかの技術が知られている。【０００５】  特許文献１には、収納溝内面の側壁に対してＭＴ形光コネクタを押さえブロックで横方向から押圧固定することによりＭＴフェルールを保持する構成が記載されている。押さえブロックのうちＭＴ形光コネクタを押圧する側の端面は平坦に形成されている。【０００６】  特許文献２には、フェルール挿入孔の座部に対向する側に支持壁を設け、該支持壁に向いた前方に保持部を有すると共に後方に下り勾配の傾斜面を有する保持部材を座部においてスライド可能に配置した構成の保持装置が記載されている。この保持装置では、傾斜面に配置したロッド部材を下向きに押圧することによって保持部材が前方に押し出されることによってフェルールを固定する。【０００７】  特許文献３には、横方向の１面が開放された穴に光コネクタを上から挿入し、光コネクタを上から押さえるフランジ突起が上端に設けられたクランプパッドを横方向から光コネクタに当接させて斜め上方向からクランプスクリューで押圧することにより、光コネクタを固定する手法が記載されている。【０００８】  特許文献４には、光コネクタのフェルールを挿入する挿入孔を有する台座にフェルールを固定するための固定駒を���け、固定駒を回転ロッドにより固定する研磨用冶具が記載されている。回転ロッドが旋回すると、固定駒がフェルールを固定する位置に移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２５４３０６号公報
【特許文献２】特開２００４−１８１６０８号公報
【特許文献３】米国特許第７７３８７６０号明細書
【特許文献４】特開２０１７−１７０６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】  一般に多芯の光ファイバを接続する場合、接続する光ファイバ芯線の端部の位置が揃っていることが接続品質上、重要である。揃っていないと、突き出しが高いファイバのみ接触し、突き出しが低い光ファイバ同士が十分に接触しないという問題があるからである。光ファイバ芯線の端部の位置を揃えるには、フェルール端面１１ｃをフラット（平坦）にすることが重要である。【００１１】  上記従来の研磨装置で研磨することによって、ＭＴフェルールの端面における平坦度はある程度のものが得られるようになってきている。【００１２】  しかしながら、光学特性（接続ロス・反射減衰量）の良好な光接続を実現するためには、ＭＴフェルール端面における平坦度は、ナノメートルレベルの精度が要求されるが、上記した保持具を用いた研磨装置のいずれにおいても、ナノメートルレベルの精度で高い平坦度を有する端面に仕上げることはなかなか困難である。【００１３】  ＭＴフェルールの端面における平坦度が低いと、複数並んだ芯線の端面が不揃いとなり、光接続が不十分なものが存在してしまい、良好な光接続ができないという問題があった。【００１４】  本発明は上記従来の問題に鑑みなされたものであって、本発明の課題は、ＭＴフェルール端面において高い平坦度となる研磨を実現する研磨装置の光コネクタ研磨冶具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、第１の実施形態に記載された発明は、光ファイバを保持した、光コネクタのＭＴフェルールの端面を研磨する研磨装置において、前記端面が長方形であり、多芯の前記光ファイバが差し込まれた前記ＭＴフェルールを保持する光コネクタ研磨冶具であって、前記ＭＴフェルールを固定する固定手段を備え、前記固定手段の前記ＭＴフェルールに接する面は、前記ＭＴフェルールを固定したときに、前記ＭＴフェルールの端面が微小変形して前記長方形の長手方向の真ん中部分が盛り上がるように、前記ＭＴフェルールに押圧力を付与するべく一部が突出した凸部に形成されていることを特徴とする光コネクタ研磨冶具である。
【００１６】  第１の実施形態の第１の態様に記載された発明は、前記固定手段は、前記ＭＴフェルールが挿入される開口と、前記ＭＴフェルールに隣接して前記開口にはめ込まれた入子と、前記ＭＴフェルールに対して前記入子を押し付けることにより前記押圧力を調節するためのねじとを有する。【００１７】  第１の実施形態の第２の態様に記載された発明は、前記入子の前記ＭＴフェルールに接する面に形成された凸部は、前記真ん中部分に沿った部分にかかる圧力が他の部分よりも大きくなるように、前記真ん中部分に沿った部分のみがＲをもって突出するように形状されたセンターＲ形状、Ｔ字形状に突出した面が形成されたＴ字形状、または全体的にＲが形成されたＲ形状のいずれかである。【００１８】  第１の実施形態の第３の態様に記載された発明は、前記固定手段は、前記入子を押し付けて前記ＭＴフェルールを固定するときに、前記ＭＴフェルールのツバを前記開口の隣接面に押し付けるレバーを有する。【００１９】  第１の実施形態の第４の態様に記載された発明は、前記ＭＴフェルールのツバが当接する前記開口の隣接面は、前記ＭＴフェルールの端面の仕上がり傾斜角に応じて傾斜している。【００２０】  第１の実施形態の第５の態様に記載された発明は、前記研磨装置は、前記ＭＴフェルールの端面に対して研磨盤が相対的に水平移動することによって、前記光コネクタを研磨し、ハウジングと、前記ハウジングに往復移動可能なように保持されるとともに一端に前記固定手段が接続されたシャフトと、をさらに備え、前記ハウジングは、前記シャフトと当該シャフトに沿って伸縮するばねとを受け入れる空洞を有し、前記シャフトは、前記固定手段に固定された前記ＭＴフェルールが前記研磨盤から受ける力が一定以上となったときにばねが縮んで前記ハウジングに向かう方向に移動し、一定の力より小さくなったときにばねが伸びて固定位置まで前記ハウジングから離れる方向に移動する往復移動をする。【００２１】
第５の態様の第６の態様に記載された発明は、前記固定手段に対して前記シャフトの延伸方向と同じ方向に延伸するように並んで設けられ、前記ハウジングにはめ込まれた回転防止シャフトをさらに備える。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】多芯の光ファイバを接続する光コネクタの一例を示す斜視図である。
【図２】本実施形態に係る研磨冶具が搭載された研磨装置の外観を示す斜視図である。
【図３】研磨冶具の上部方向からの外観を示す斜視図である。
【図４】研磨冶具の底面方向からの外観を示す斜視図である。
【図５】シシリンダベースの上面に取り付けられる固定板とシリンダベース内に収納されるアタッチメントを示す斜視図である。
【図６】図５の研磨冶具のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】アタッチメントの上面方向からの外観を示す斜視図である。
【図８】アタッチメントの底面方向からの外観を示す斜視図である。
【図９】光コネクタをアタッチメントのセットブロックに固定する第１段階の工程を説明するための図である。
【図１０】光コネクタをアタッチメントのセットブロックに固定する第２段階の工程を説明するための図である。
【図１１】光コネクタをアタッチメントのセットブロックに固定する第３段階の工程を説明するための図である。
【図１２】光コネクタをアタッチメントのセットブロックに固定する第４段階の工程を説明するための図である。
【図１３Ａ】角型入子の一例の外観を示す斜視図である。
【図１３Ｂ】角型入子の一例の外観を示す斜視図である。
【図１３Ｃ】角型入子の一例の外観を示す斜視図である。
【図１４】固定具の一例の外観を示す斜視図である。
【図１５Ａ】本実施形態の研磨冶具で用いられる角型入子によりフェルールを押圧した状態を示す図である。
【図１５Ｂ】本実施形態の研磨冶具で用いられる角型入子により保持して研磨した後のフェルール端面の状態を示す図である。
【図１６】フェルールを押圧することなく保持して研磨を行った前後のフェルールの状態を示す図である。
【図１７Ａ】従来の研磨冶具で用いられる角型入子によりフェルールを押圧した状態を示す図である。
【図１７Ｂ】従来の研磨冶具で用いられる角型入子により保持して研磨した後のフェルール端面の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】  以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【００２４】  図２は、本実施形態に係る研磨冶具が搭載された研磨装置の外観を示す斜視図である。本実施形態に係る研磨装置は、図１に示すような、光コネクタ１に収納されたフェルール（ＭＴフェルール、以下、単にフェルールという。）１１の接続端面１１ｃの研磨に用いられる。この研磨装置は、ベース１０１と、フェルール１１の接続端面１１ｃを研磨する研磨面を有する研磨盤２０と、研磨盤２０を支持する支持機構１１０と、研磨盤２０を円運動および往復直線運動させる駆動機構１２０と、複数の光コネクタ１を保持するワークホルダである研磨冶具２００と、研磨冶具２００を支持する支持台１３０を有する。なお、ここで、円運動とは、研磨盤２０の全ての点の移動軌跡が所定半径の円を描くように、研磨盤２０を運動させることをいう。
【００２５】  ベース１０１は、防振ゴムなどを組み込んだペデスタル１００を介して作業床面上に載置されている。ベース１０１は、例えば長辺および短辺が３００ｍｍ×２５０ｍｍの平坦な取り付け面（基準面）１０１ａを有する板状部材である。ベース１０１には、耐摩耗性および耐蝕性に優れ、かつ鋳鋼やアルミニウム合金などの一般的な金属よりも熱変形の少ない石定盤を採用できる。また、ベース１０１の取り付け面１０１ａの平面度は、同時に研磨される光コネクタ１の数およびその配列間隔の長さによるが、一般的にはＪＩＳ２級以上の精度であればよい。ベース１０１を構成する材料の線膨張係数が１．１×１０−５／℃以下であれば、鋳鉄やＳＵＳ４３０，５０％ニッケル鋼，普通鋼などの金属をベース１０１として採用することも可能である。なお、ペデスタル１００には、ベース１０１に隣接するモータやモータの動力伝達系を覆うカバー１４０が設けられ、このカバー１４０の上部に、各種ボタン、表示灯等からなる操作部１４１および緊急停止スイッチ１４２が設けられている。
【００２６】  ベース１０１の取り付け面１０１ａには、研磨冶具２００が支持台１３０により一定の高さ位置に保持されている。研磨冶具２００の脚部２０１を支持台１３０のトグルクランプ１３１によりクランプし、レバー１３２を引くことにより研磨冶具２００が支持台１３０の一定の位置に固定される。研磨盤２０は、支持機構１１０の支持部材１１１の上面に設けられたガイド部材１１２に沿って、駆動機構１２０に駆動されて移動する。すなわち、支持機構１１０および駆動機構１２０によって支持および駆動される研磨盤２０が研磨冶具２００に対して水平方向に相対的に移動する。この研磨冶具２００に対する研磨盤２０の相対的な移動によって、研磨冶具２００に保持された光コネクタ１のフェルール１１の接続端面１１ｃが研磨される。
【００２７】  図３は研磨冶具２００の上部方向からの外観を示す斜視図であり、図４は研磨冶具２００の底面方向からの外観を示す斜視図であり、図５はシリンダベース（ハウジング）２０２の上面に取り付けられる固定板２０４とシリンダベース２０２内に収納されるアタッチメント２１０を示す斜視図である。図６は図５の研磨冶具２００のＶＩ−ＶＩ線断面図である。研磨冶具２００は、横に細長いシリンダベース２０２と、シリンダベース２０２に光コネクタ１のフェルール１１を固定するためのアタッチメント２１０とを有している。シリンダベース２０２の長手方向の両端には、研磨装置の支持台１３０に固定するための脚部２０１が下部に設けられ、持ち手２０３が上部に設けられている。シリンダベース２０２には底面から貫通した複数の空洞２０８が設けられており、この複数の空洞２０８のそれぞれにアタッチメント２１０がシリンダベース２０２の底面からはめ込まれている。シリンダベース２０２の上面には、複数の空洞に対応した穴を有する固定板２０４が設けられており、固定板２０４はシリンダベース２０２に対して上部からねじ２０５などの固定手段で固定されている。
【００２８】  アタッチメント２１０は、セットブロック２１１からシリンダシャフト（シャフト）２１２が垂直方向に延びるようボルト２１３によって連結された構成を備えている。シリンダシャフト２１２は、細径と太径の２段構造となっており、細径の上端部においてねじ２０６と接続している。シリンダシャフト２１２の細径の部分には周囲にはばね２０７がはめ込まれており、シリンダシャフト２１２の太径との段差面と固定板２０４の下面との間に保持されている。
【００２９】  アタッチメント２１０が上方向に押されて、ばね２０７の弾性力を超えた力となると、ばね２０７が縮んでねじ２０６がシリンダシャフト２１２と一体となって上方向に移動し、上方向への力がばね２０７の弾性力よりも小さくなると、固定板２０４の上面とねじ２０６が当接するまでばね２０７が伸びることより、シリンダシャフト２１２がシリンダベース２０２の空洞２０８内で制限のある往復移動することができる。
【００３０】  図７、図８はアタッチメント２１０の外観を示す斜視図であり、図７はレバー２１５を下した状態を示し、図８はレバー２１５を上げた状態を示している。セットブロック２１１にはさらに（ヨーイング）回転防止シャフト２１４がシリンダシャフト２１２と同じく垂直方向に延びるように取り付けられている。回転防止シャフト２１４もシリンダベース２０２に差し込まれることによって、アタッチメント２１０がシリンダベース２０２に対して（ヨーイング方向に）回転しないようにすることができる。
【００３１】  セットブロック２１１には光コネクタ１のフェルール１１を挿入できる角穴（開口）２２０が上面から下面に貫通して設けられており、セットブロック２１１の上面側からフェルール１１がフェルール端面１１ｃを下に向けて挿入される。セットブロック２１１の角穴２２０の両脇の一部には、壁部２２２が形成されている。壁部２２２は、レバー２１５を回動可能にセットブロック２１１に支持するための回転軸２２１を保持している。レバー２１５は、回転軸２２１を中心に、角穴２２０に向けて押し込み端部２１５ａが向かうように（ピッチング方向に）回動する。
【００３２】  セットブロック２１１の角穴２２０の内部には、フェルール１１を角穴２２０の側壁に押圧することによって光コネクタ１をセットブロック２１１に対して固定する角型入子２１６と角型入子２１６の押圧力を調整するためのねじ２１７とが設けられている。
【００３３】  図９から図１２は光コネクタ１をアタッチメント２１０のセットブロック２１１に固定する際の第１工程から第４工程を説明するための図である。図９から図１２においては、アタッチメント２１０の一部が断面で示されている。図７から図１２を用いて光コネクタ１をアタッチメント２１０のセットブロック２１１に固定する手法について説明する。
【００３４】  まず、第１工程では、図７、図９に示すようセットブロック２１１の角穴２２０に光コネクタ１のフェルール１１を差し込む。この時、フェルール１１は、端面１１ｃが下、ツバ１１ａが上になるように差し込む。つまりフェルール１１は、図１とは上下逆向きにセットされる。フェルール１１には幅広に形成されたツバ１１ａがあるが、セットブロック２１１の角穴２２０の幅がツバ１１ａの部分の幅よりも小さくなっているため、重力によりツバ１１ａが角穴２２０の両脇のセットブロック２１１上面（隣接面）に当接し、それ以上フェルール１１が角穴２２０に入り込まない。
【００３５】  次に、第２工程では、図１０に示すように、レバー２１５を回転させて押し込み端部２１５ａによりフェルール１１を角穴２２０に押し込み、ツバ１１ａの上面がセットブロック２１１の上面と密着するように作業者が押圧して固定する。この状態では、フェルール１１は、ｘ軸周りの回転方向（ローリング方向：図７参照）において位置決めがされる。
【００３６】  第３工程では、図１０に示す状態から角型入子２１６に接続されたねじ２１７を締め付けると、角型入子２１６はフェルール１１に対して押し付けられる。押し付けられた角型入子２１６は、フェルール１１を角穴２２０のｘ軸方向奥側に位置する内壁へと押圧する。第３工程の結果、図８、図１１に示すように、押圧されたフェルール１１は角穴２２０の内壁と角型入子２１６との間に挟み込まれることによってセットブロック２１１に固定される。このように、レバー２１５でフェルール１１を押さえた状態でねじ２１７を締め付けることでフェルール１１がｘ軸周りの回転方向（ローリング方向：図７参照）において位置決めされた状態で押圧され固定されるだけでなく、ｙ軸周りの回転方向（ピッチング方向：図７参照）においても位置決めされる。この結果、ｘ軸周りの回転方向（図７参照）およびｙ軸周りの回転方向（図７参照）の両方向において位置決めされた状態でフェルール１１がセットグロック２１１の角穴２２０に固定される。セットブロック２１１の角穴２２０の両脇の上面に傾斜を形成することによって、フェルール１１が傾斜して固定されることになり、フェルール端面１１ｃの仕上がり傾斜角を調整することができる。
【００３７】  固定された後は、第４工程として、図１２に示すようにレバー２１５をもとの位置に戻してよい。このようにしてフェルール１１において光コネクタ１はアタッチメント２１０のセットブロック２１１に固定される。
【００３８】  フェルール１１がセットブロック２１１に対してｘ軸周りの回転方向（ローリング方向）およびｙ軸周りの回転方向（ピッチング方向）において固定され、さらにセットブロック２１１から延びる回転防止シャフト２１４によりｚ軸周りの回転方向（ヨーイング方向）においてもセットブロック２１１がシリンダベース２０２に対して固定される。また、ばね２０７が伸縮することにより、シリンダシャフト２１２がシリンダベース２０２の空洞２０８内で往復移動（図の例では上下動）するので、セットブロック２１１に固定されたフェルール１１の端面において、研磨盤２０から受ける力が一定に保持される。
【００３９】  図１３Ａから図１３Ｂはそれぞれ、アタッチメントにフェルール１１を固定するための角型入子の一例の外観を示す斜視図である。図１４は、角型入子をフェルール１１に押し付けてフェルール１１を固定するためのねじ２１７の外観を示す斜視図である。
【００４０】  図１３Ａに示す角型入子は、フェルール１１の長側面に当接するフェルール当接面２３１ａと、フェルール当接面２３１ａの反対側からねじ２１７を受け入れるねじ受け部２３２とを有する。この明細書において「フェルール１１の長側面」とは、フェルール１１の４つの側面のうちフェルール端面における長辺を含む面のことをいう。さらにこの明細書において「フェルール当接面２３１ａの横方向」と「フェルール１１の長側面の横方向」とは、第４工程においてフェルール１１がセットブロック２１１に固定された状態において同じ方向となり、その方向は、略研磨方向である長手方向と同じ方向のことをいう。図１３Ａに示す角型入子においては、フェルール当接面２３１ａは横方向（図１３Ａでは両矢印で示す方向）の真ん中部分のみがＲをもって形成されている。この構成によれば、フェルール１１を固定する際に、フェルール１１の長側面の横方向の真ん中部分にのみ集中的に力がかかる。
【００４１】  図１３Ｂに示す角型入子は、フェルール１１の長側面に当接するフェルール当接面２３１ｂと、フェルール当接面２３１ｂの反対側からねじ２１７を受け入れるねじ受け部２３２とを有する。図１３Ｂに示す角型入子においては、フェルール１１において縦方向におけるツバ１１ａに近い方を上方向（図１３Ｂでは矢印で示す方向）としてＴ字に突出した面が形成されている。この構成によっても、フェルール１１を固定する際に、フェルール１１の長側面の横方向の真ん中部分にのみ集中的に圧力がかかる。このＴ字の突出した面は平坦に形成されている。突出した面を平坦に形成した場合に、Ｉ字ではなくＴ字にしたのは、Ｉ字にすると、フェルール１１の長側面の横方向の真ん中部分に極端に集中した圧力がかかってしまうため、フェルール１１の破損の恐れがあるからである。
【００４２】  図１３Ｃに示す角型入子は、フェルール１１の長側面に当接するフェルール当接面２３１ｃと、フェルール当接面２３１ｃの反対側からねじ２１７を受け入れるねじ受け部２３２とを有する。図１３Ｃに示す角型入子においては、フェルール当接面２３１ｃは全体的に横方向（図１３Ｃでは両矢印で示す方向）にＲをもって形成されている。この構成によれば、フェルール１１を固定する際に、フェルール１１の長側面の横方向の真ん中部分にのみ集中的に力がかかる。
【００４３】  図１４に示すねじ２１７は、角型入子２１６（２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃ）をフェルール１１に対して押さえ付けて（押圧させて）フェルール１１をセットブロック２１１に固定するためのねじ２１７である。ねじ２１７は、一端にネジ山が形成されており、セットブロック２１１に形成されたネジ山と螺合することによって締め付けられる。ねじ２１７が締め付けられると角型入子２１６のフェルール当接面２３１ａ、２３１ｂ、２３１ｃをフェルール１１の長側面に向けて押すように移動する。
【００４４】  図１５Ａは本実施形態の研磨冶具で用いられる角型入子によりフェルールを押圧して研磨を行った前後のフェルール１１の長側面の状態を示す図であり、図１５Ｂは本実施形態の研磨冶具を用いて研磨後に角型入子による押圧を解除したときのフェルール１１の長側面の状態を示す図である。図１６はフェルールを押圧することなく保持して研磨を行った前後のフェルールの状態を示す図であり、図１７Ａは従来の角型入子によりフェルール１１の長側面を押圧して研磨を行った前後のフェルール１１の長側面の状態を示す図であり、図１７Ｂは従来の研磨冶具を用いて研磨後に角型入子による押圧を解除したときのフェルールの長側面の状態を示す図である。図１５Ａ、図１６、図１７Ａにおいては、研磨前のフェルール端面１１ｃ位置を実線で示し、研磨後のフェルール端面１１ｃ’位置を破線で示している。フェルール１１の長側面に並べて押圧力の分布が点密度として表されている。図１５Ａ、図１７Ａにおいては、フェルール１１の長側面に並べて押圧力の分布が点密度として表されている。
【００４５】  本実施形態の研磨冶具では、図１５Ａに示されるように、押圧力を示す点密度は、フェルール１１の長側面の横方向（研磨方向である長手方向）中心部分において高い。すなわち、本実施形態にかかる角型入子２１６（２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃによれば、横方向の真ん中部分が肉厚となっているため、フェルール１１に対する押圧分布は、横方向（図１５Ａでは両矢印で示す方向）の真ん中部分が他の部分よりも大きくなっている。フェルール端面１１ｃは、図１５Ａに示されるように、押圧力が大きい横方向（図１５Ａでは両矢印で示す方向）の真ん中部分において盛り上がるように微小変形する。このように盛り上がった状態で研磨されると、盛り上がった真ん中部分が磨かれやすくなる。
【００４６】  また一般に、フェルール端面１１ｃを研磨盤２０（図２参照）で研磨する場合、フェルール端面１１ｃの横方向の両端部分が研磨盤２０に最初に当接することとなるため、端面１１ｃの横方向両端部分の方が他の部分よりも研磨されやすくなる。例えば、本実施形態の研磨冶具によらず、長側面に対する圧力をかけずにフェルール１１を把持してフェルール端面を研磨した場合でも、図１６に示すように、仕上がり状態においてフェルール端面１１ｃ’が両端の研磨ダレ（Ｒ１の丸みを帯びた形状）が発生してしまう。
【００４７】  したがって、本実施形態にかかる角型入子２１６によって押圧した状態でフェルール端面１１ｃを研磨すれば、フェルール端面１１ｃにおいて、横方向において真ん中部分と両端部分とのどちらの部分も均等に磨くことが出来る。その結果、図１５Ｂに示されるように、フェルール端面１１ｃ’はフラットに仕上げることが出来る。
【００４８】  ちなみに、従来の研磨冶具で角型入子では、図１７Ａに示されるように押圧力を示す点密度が一様である。すなわち、従来の角型入子はフェルール１１に当接する面がフラットに形成されているため、横方向（図１７Ａでは両矢印で示す方向）においても押圧力が均等になっている。フェルール１１の長側面に対する横方向（図１５Ａでは両矢印で示す方向）の押圧力が一定の場合、図１７Ａに示されるように、研磨前のフェルール端面１１ｃにおいて横方向の真ん中部分よりも両端部分が盛り上がってしまう。したがって、ただでさえ研磨されやすいフェルール端面１１ｃの横方向の両端部分が、真ん中部分よりも研磨されやすくなってしまうため、図１７Ｂに示されるように、研磨後のフェルール端面１１ｃ’はＲ２の丸みを帯びた形状になってしまう。このＲ２の丸みを帯びた形状は、図１６に示した両端の研磨ダレ（Ｒ１の丸みを帯びた形状）だけでなく、押圧力により両端部分が盛り上がって変形した状態（両端凸状態）でフラットに研磨した部分が押圧を解除した後に変形が戻って盛り下がった状態（両端凹状態）になったことよる変形量が重畳したものである。
【００４９】  このように、本実施形態の研磨冶具によれば、長側面に対する圧力をかけずにフェルール１１を把持したり、従来の角型入子を用いて把持したりした場合に比べてフェルール端面１１ｃを高い精度でフラットに研磨することができる。
【００５０】  上記実施形態では、シリンダシャフト２１２の上部が細径に形成され、１つのばね２０７が設けられている構成を例に挙げて説明したが、これに限定されない。セットブロック２１１にかかる上方向の過剰な力をシリンダシャフト２１２の往復運動により逃がして、フェルール１１の端面にかかる圧力が一定となる構成であればよい。
【００５１】  上記実施形態では、角穴２２０、角型入子２１６など形状を角型の場合を例に挙げて説明したが、これに限定されない。また、シリンダベース２０２も、複数のシリンダシャフトを受け入れ可能な横に細長い形状を例に挙げて説明したが、受け入れるシリンダシャフトの数や形状もこれに限定されない。その他の構成についても、上記実施形態の構成に限定されず、本発明の効果を発揮する範囲でさまざまな形態がとれることは明らかである。
【符号の説明】
【００５２】  １      光コネクタ  １１    フェルール  １１ｃ  続端面  １１ｂ  接着剤注入用の窓  １１ａ  ツバ  ２０    研磨盤  １００  ペデスタル  １０１  ベース  １０１ａ  取り付け面（基準面）  １１０  支持機構  １１１  支持部材  １１２  ガイド部材  １２０  駆動機構  １３０  支持台  １３１  トグルクランプ  １３２  レバー  １４０  カバー  １４１  操作部  １４２  緊急停止スイッチ  ２００  研磨冶具  ２０１  脚部  ２０２  シリンダベース  ２０３  持ち手  ２０４  固定板  ２０５  ボルト  ２０６  ボルト  ２０７  ばね  ２１０  アタッチメント  ２１１  セットブロック  ２１２  シリンダシャフト  ２１３  ボルト  ２１４  回転防止シャフト  ２１５  レバー  ２１５ａ  押し込み端部  ２１６  角型入子  ２１６ａ、２１６ｃ、２１６ｃ  角型入子  ２１７  ねじ  ２２０  角穴  ２２１  回転軸  ２２２  壁部  ２３１ａ、２３１ｂ、２３１ｃ  フェルール当接面  ２３２  ねじ受け部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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