(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔内の被写体を撮影する撮像手段と、
前記撮像手段によって撮影された画像の画像処理を行う画像処理手段と、
前記画像または前記画像処理手段によって画像処理された画像を表示する表示手段と、を有する歯科用撮像画像取得装置であって、
予め定められたクラスに分類されたデンタルミラーの画像を記憶している記憶手段と、
前記被写体の画像をデンタルミラーを介して前記撮像手段に取り込んで撮影する際に、前記記憶手段に記憶されている前記デンタルミラーの画像と、取得した画像内のデンタルミラーの画像とを比較して識別することで、前記取得した画像内のデンタルミラーのミラー形状をパターン認識するミラー形状認識手段と、
前記ミラー形状認識手段で形状をパターン認識された前記デンタルミラー内の鏡像にフォーカス領域を限定するフォーカス領域限定手段と、
前記フォーカス領域限定手段によって限定されたフォーカス領域の範囲内の特定領域に、前記撮像手段の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御手段と、
を備えていることを特徴とする歯科用撮像画像取得装置。
【請求項２】
前記特定領域が、デンタルミラーのミラー面の一部であって、
前記自動焦点制御手段は、前記ミラー面の一部のコントラストが最も高くなるように、前記撮像手段の焦点位置を自動で制御すること
を特徴とする請求項１に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項３】
口腔内の被写体を撮影する撮像手段と、
前記撮像手段によって撮影された画像の画像処理を行う画像処理手段と、
前記画像または前記画像処理手段によって画像処理された画像を表示する表示手段と、を有する歯科用撮像画像取得装置であって、
予め定められたクラスに分類されたデンタルミラーの画像を記憶している記憶手段と、
前記被写体の画像をデンタルミラーを介して前記撮像手段に取り込んで撮影する際に、前記記憶手段に記憶されている前記デンタルミラーの画像と、取得した画像内のデンタルミラーの画像とを比較して識別することで、前記取得した画像内のデンタルミラーのミラー形状をパターン認識するミラー形状認識手段と、
前記ミラー形状認識手段で形状をパターン認識された前記デンタルミラーのミラー面にフォーカス領域を限定するフォーカス領域限定手段と、
前記フォーカス領域限定手段によって限定されたフォーカス領域の範囲内の特定領域に、前記撮像手段の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御手段と、を備え、
前記特定領域が、前記デンタルミラーのミラー面中央部であって、
前記自動焦点制御手段は、前記撮像手段から前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像までの距離を前記撮像手段に取り付けられた距離センサによって測定し、前記距離が前記撮像手段の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御すること
を特徴とする歯科用撮像画像取得装置。
【請求項４】
口腔内の被写体を撮影する撮像手段と、
前記撮像手段によって撮影された画像の画像処理を行う画像処理手段と、
前記画像または前記画像処理手段によって画像処理された画像を表示する表示手段と、を有する歯科用撮像画像取得装置であって、
予め定められたクラスに分類されたデンタルミラーの画像を記憶している記憶手段と、
前記被写体の画像をデンタルミラーを介して前記撮像手段に取り込んで撮影する際に、前記記憶手段に記憶されている前記デンタルミラーの画像と、取得した画像内のデンタルミラーの画像とを比較して識別することで、前記取得した画像内のデンタルミラーのミラー形状をパターン認識するミラー形状認識手段と、
前記ミラー形状認識手段で形状をパターン認識された前記デンタルミラーのミラー面にフォーカス領域を限定するフォーカス領域限定手段と、
前記フォーカス領域限定手段によって限定されたフォーカス領域の範囲内の特定領域に、前記撮像手段の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御手段と、を備え、
前記特定領域が、前記デンタルミラーのミラー面中央部であって、
前記自動焦点制御手段は、前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像からの入射光を分割し受光センサによって受光することで、前記撮像手段から前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像までの距離と、前記撮像手段の焦点方向と、を測定し、前記距離が前記撮像手段の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御すること
を特徴とする歯科用撮像画像取得装置。
【請求項５】
前記特定領域が、デンタルミラー内に写った特定形状であって、
前記自動焦点制御手段は、予め記憶装置に登録された特定形状と、前記デンタルミラー内に写った特定形状と、が合致した場合に、前記特定領域のコントラストが最も高くなるように前記撮像手段の焦点位置を自動で制御すること
を特徴とする請求項１記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項６】
前記特定領域が、デンタルミラー内に写った特定形状であって、
前記自動焦点制御手段は、予め記憶装置に登録された特定形状と、前記デンタルミラー内に写った特定形状が合致し、前記フォーカス領域限定手段の操作入力部で前記特定領域が指定された場合に、新たな前記特定領域の指定または指定の解除まで、前記表示手段で指定箇所を表示し、
前記特定領域のコントラストが最も高くなるように焦点位置を自動で制御するコントラストオートフォーカス方式、距離センサで計測した前記特定領域までの距離に基づくアクティブ式オートフォーカス方式、あるいは、前記特定領域の位相差に基づく位相差オートフォーカス方式のいずれかで、自動的に焦点を合焦させる制御をすること
を特徴とする請求項１に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項７】
前記フォーカス領域内に前記被写体以外の異物が写り込んだ場合は、前記異物を排除する画像処理を行った後に、前記自動焦点制御手段によって焦点を自動的に合焦させること
を特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項８】
前記歯科用撮像画像取得装置は、口腔外から口腔内を撮影する口腔外カメラ、口腔内から口腔内を撮影する口腔内カメラ、あるいは、歯科用デジタル顕微鏡であること
を特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項９】
前記自動焦点制御手段は、前記撮像手段または前記撮像手段に組み込まれたＡＦレンズを光軸方向に移動することによって焦点を自動で合焦させること
を特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項１０】
赤外線あるいはレーザーを前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像に照射し、その反射光を受光することにより前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像との距離を測定する前記距離センサを備えていること
を特徴とする請求項３に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項１１】
前記自動焦点制御手段は、前記撮像手段で拡大動作または縮小動作直後に焦点を自動的に合焦させること
を特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項１２】
操作入力部は、ジョイスティックであること
を特徴とする請求項６に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【請求項１３】
操作入力部は、操作レバーと操作ボタンとを備えたジョイスティック、液晶パネルのタッチスイッチまたは物理キーを備えた操作パネル部、フットコントローラー、あるいは、リモコンスイッチのいずれかであること
を特徴とする請求項６に記載の歯科用撮像画像取得装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用撮像画像取得装置（以下、適宜「画像取得装置」という。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、歯科診療装置による歯科診療を行う場合は、精密な処置や、診断を行うために、マイクロスコープ（顕微鏡）や、撮影装置（カメラ）が使用されている。歯科の分野で使用される撮影装置としては、例えば、特許文献１に記載された口腔内カメラが知られている。
【０００３】
特許文献１の口腔内カメラは、本体ケース（１）の一端側から突出した棒状の口腔内挿入部（３）と、口腔内挿入部（３）に形成された撮像窓（３ａ）、レンズ群（Ｇ１〜Ｇ４）及び照明素子（９）等を備えている。口腔内カメラは、口腔内挿入部（３）を患者の口腔内に挿入して、口腔内の歯牙を撮影する撮像装置である。一般の口腔内カメラや、特許文献１の口腔内カメラは、焦点位置が固定された所定の制御パターンで撮影するものであって、オートフォーカス（Autofocus）機能を備えていない。
【０００４】
また、自動的に焦点の位置を合焦させることができるオートフォーカス機能を備えた撮像装置としては、例えば、特許文献２に記載された医療用観察装置（１）が知られている。この医療用観察装置（１）は、特許文献１の口腔内カメラの口腔内挿入部（３）のように細く形成されていないので、カメラ本体を口腔内に挿入して奥歯等を撮影することは困難である。特許文献２の医療用観察装置（１）で口腔内を撮影する場合は、口腔内にデンタルミラーを挿入して、口腔外に配置したカメラで、デンタルミラーのミラー面に写った像に焦点を合焦させて、口腔内を撮影する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−５６１５４号公報
【特許文献２】国際公開２０１８／１００８８５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の口腔内カメラや、一般の口腔内カメラは、オートフォーカス機能がないため、歯牙の表面や、根管内を撮影する場合、カメラからの距離が相違するので、レンズの焦点が合わないという問題点があった。このため、特許文献１等の口腔内カメラで口腔内を撮影する場合は、口腔内カメラを手動的に合焦させることが必要であるので、効率よく撮影することができなかった。
【０００７】
また、特許文献２の医療用観察装置を使用して口腔上部から見えない歯牙の裏側や、歯牙の側面や、臼歯部分を撮影する場合は、デンタルミラーを使って撮影する必要がある。この場合のオートフォーカスは、距離により焦点を合焦させる方法や、コントラストで焦点を合焦させる方法や、コントラストの中心部に焦点を合焦させる方法や、被写体のコントラストに焦点を合焦させる方法等に種々の方法がある。そして、特許文献２の医療用観察装置を使用して口腔内を撮影した場合、オートフォーカスは、歯牙にかかったり、口腔内に挿入したスケーラーにかかったり、デンタルミラーの枠にかかったり、デンタルミラーのミラー面にかかったりするなどして、オートフォーカスを安定した状態でかけることが難しいという問題点があった。
また、デンタルミラーを使用した場合には、デンタルミラーに映り込んだ歯牙（鏡像）にオートフォーカスがかかるので、焦点を合焦させるのに手間がかかるという問題点があった。
【０００８】
そこで、本発明は、任意の特定領域であってもオートフォーカス（以下、適宜「ＡＦ」という。）をかけることができる歯科用撮像画像取得装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明は、口腔内の被写体を撮影する撮像手段と、前記撮像手段によって撮影された画像の画像処理を行う画像処理手段と、前記画像または前記画像処理手段によって画像処理された画像を表示する表示手段と、を有する歯科用撮像画像取得装置であって、予め定められたクラスに分類されたデンタルミラーの画像を記憶している記憶手段と、前記被写体の画像をデンタルミラーを介して前記撮像手段に取り込んで撮影する際に、前記記憶手段に記憶されている前記デンタルミラーの画像と、取得した画像内のデンタルミラーの画像とを比較して識別することで、前記取得した画像内のデンタルミラーのミラー形状をパターン認識するミラー形状認識手段と、前記ミラー形状認識手段で形状をパターン認識された前記デンタルミラー内の鏡像にフォーカス領域を限定するフォーカス領域限定手段と、前記フォーカス領域限定手段によって限定されたフォーカス領域の範囲内の特定領域に、前記撮像手段の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御手段と、を備えていることを特徴とする。
ここで、「特定領域」とは、取得した画像のうち、デンタルミラーの領域を指す。
また、本発明は、口腔内の被写体を撮影する撮像手段と、前記撮像手段によって撮影された画像の画像処理を行う画像処理手段と、前記画像または前記画像処理手段によって画像処理された画像を表示する表示手段と、を有する歯科用撮像画像取得装置であって、予め定められたクラスに分類されたデンタルミラーの画像を記憶している記憶手段と、前記被写体の画像をデンタルミラーを介して前記撮像手段に取り込んで撮影する際に、前記記憶手段に記憶されている前記デンタルミラーの画像と、取得した画像内のデンタルミラーの画像とを比較して識別することで、前記取得した画像内のデンタルミラーのミラー形状をパターン認識するミラー形状認識手段と、前記ミラー形状認識手段で形状をパターン認識された前記デンタルミラーのミラー面にフォーカス領域を限定するフォーカス領域限定手段と、前記フォーカス領域限定手段によって限定されたフォーカス領域の範囲内の特定領域に、前記撮像手段の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御手段と、を備え、前記特定領域が、前記デンタルミラーのミラー面中央部であって、前記自動焦点制御手段は、前記撮像手段から前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像までの距離を前記撮像手段に取り付けられた距離センサによって測定し、前記距離が前記撮像手段の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御することを特徴とする。
また、本発明は、口腔内の被写体を撮影する撮像手段と、前記撮像手段によって撮影された画像の画像処理を行う画像処理手段と、前記画像または前記画像処理手段によって画像処理された画像を表示する表示手段と、を有する歯科用撮像画像取得装置であって、予め定められたクラスに分類されたデンタルミラーの画像を記憶している記憶手段と、前記被写体の画像をデンタルミラーを介して前記撮像手段に取り込んで撮影する際に、前記記憶手段に記憶されている前記デンタルミラーの画像と、取得した画像内のデンタルミラーの画像とを比較して識別することで、前記取得した画像内のデンタルミラーのミラー形状をパターン認識するミラー形状認識手段と、前記ミラー形状認識手段で形状をパターン認識された前記デンタルミラーのミラー面にフォーカス領域を限定するフォーカス領域限定手段と、前記フォーカス領域限定手段によって限定されたフォーカス領域の範囲内の特定領域に、前記撮像手段の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御手段と、を備え、前記特定領域が、前記デンタルミラーのミラー面中央部であって、前記自動焦点制御手段は、前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像からの入射光を分割し受光センサによって受光することで、前記撮像手段から前記デンタルミラーのミラー面中央部に写った鏡像までの距離と、前記撮像手段の焦点方向と、を測定し、前記距離が前記撮像手段の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、任意の特定領域であってもオートフォーカスをかけることができる歯科用撮像画像取得装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像取得装置を備えた歯科診療装置の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像取得装置を備えた歯科診療装置のブロック図である。
【図３】画像取得装置の拡大斜視図である。
【図４】デンタルミラーを使用して画像取得装置で奥歯を撮影するときの状態を示す歯牙の拡大斜視図である。
【図５】画像取得装置で奥歯を撮影するときのオートフォーカスの工程を示す工程図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像取得装置の第１変形例を示す図で、デンタルミラーを使用して画像取得装置で複数個連なった歯牙を撮影するときの状態を示す歯牙の拡大斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像取得装置の第２変形例を示す図で、画像の中央部の十字マークでオートフォーカス対象箇所を表示したときの歯牙を示す要部拡大斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像取得装置の第３変形例を示す図で、根管が露出されたときの状態を示す要部拡大斜視図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像取得装置の第４変形例を示す図で、オートフォーカスをかける特定領域をマスキングしたときの歯牙を示す要部拡大斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像取得装置の第５変形例を示す図で、歯牙以外をオートフォーカスの対象としたときの工程を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像取得装置を備えた歯科診療装置の第６変形例を示すブロック図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像取得装置を備えた歯科診療装置の第７変形例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、図１〜図５を参照して、本発明の実施形態に係る画像取得装置４を説明する。画像取得装置４を説明する前に、まず、画像取得装置４が取り付けられる歯科診療装置１００を説明する。
なお、本実施形態では、図３に示す画像取得装置４において、操作パネル部９１側を前方向、二つの把持部４２がある方向を左右方向、撮像手段６がある方向を下方向として説明する。
【００１４】
≪歯科診療装置≫
図１に示す歯科診療装置１００は、腔内カメラ等から成る画像取得装置４（歯科用撮像画像取得装置）と、画像取得装置４を移動可能に支持するためのアーム３と、アーム３を支持する支柱２と、表示部５（表示手段）と、を備えた医療機器である。
なお、歯科診療装置１００は、画像取得装置４と、表示部５と、を備えて、歯科等の医療の診断及び治療を行う装置であればよく、使用用途、設置場所、アーム３及び支柱２の構造等は特に限定されない。以下、歯科診療装置１００の一例として、画像取得装置４を着脱自在に取り付けた歯科用治療ユニット１によって、口腔内の歯牙等を被写体Ｓとする場合を例に挙げて説明する。
【００１５】
≪歯科用治療ユニット≫
歯科用治療ユニット１は、診療台１０と、診療台１０に立設された支柱２と、支柱２の上部に軸支されたアーム３と、アーム３の先端部に取り付けた画像取得装置４と、支柱２に設けた表示部５と、を備えている。歯科用治療ユニット１は、診療台１０、支柱２、アーム３及び画像取得装置４を有するものであればよく、型式、種類等は特に限定されない。
【００１６】
図１に示すように、診療台１０は、支柱２を有するものであればよく、患者が仰伏する診療台に限定されるものではない。
【００１７】
支柱２は、アーム３の基端部を回転可能に支持する柱部材である。支柱２は、例えば、電源等と画像取得装置４とを電気的に接続する電線３５を挿通した円筒形状の金属製部材によって形成されている。支柱２の上下方向の中央部には、表示部５（表示手段）が設置されている。支柱２の上部には、アーム３の基端部が回動可能に設置されている。
【００１８】
≪アーム≫
アーム３は、支柱２から画像取得装置４に延びて配置されて、所定以上の力（予め設定された回転方向の任意の力）を移動方向に加えることで、画像取得装置４を上下前後左右方向に移動可能に弾性支持する支持力を有するバランスアームから成る。アーム３は、複数の関節を有する多関節アームから成る。アーム３は、例えば、支柱２に配置された第１アーム３１と、第１アーム３１の先端部に配置された第２アーム３２と、第２アーム３２の先端部に配置されて画像取得装置４を支持する第３アーム３３と、を回動自在に連結して成る。アーム３内には、前記した電線３５が配線されている。
【００１９】
第１アーム３１は、取付金具３１ａによって、支柱２に水平方向に旋回可能に軸支されている。第１アーム３１の基端部は、第１固定部材３１ｂによって、支柱２に水平方向に回動不能に固定可能になっている。
【００２０】
第２アーム３２は、第２アーム３２の第１アーム３１側に回動可能に弾性支持された第２回転連結部材３２ａと、第２アーム３２の第２回転連結部材３２ａ側の内部に回動可能に弾性支持された第２上下方向軸支部材（図示省略）と、第２アーム３２の先端部側に適宜な角度に保持可能に連結されたジョイント部３２ｂと、を備えている。
【００２１】
第３アーム３３は、基端部が、第２アーム３２のジョイント部３２ｂに対して回転可能に連結されて、先端部の連結部に、画像取得装置４をアーム３の先端に取り付けるための着脱部材３４が設けられている。
【００２２】
図１に示すように、着脱部材３４は、第３アーム３３の先端部と、画像取得装置４と、を着脱可能に連結するための連結部材である。着脱部材３４は、例えば、第３アーム３３の先端に配置された接続部（図示省略）と、画像取得装置４の筐体４１の連結部とを連結して固定するための着脱ネジ部材から成る。
【００２３】
≪表示部≫
図１または図４に示すように、表示部５（表示手段）は、画像取得装置４に備えられた撮像手段６で撮影された画像または処理部７１によって画像処理された画像を表示したり、オートフォーカスされた画像を表示したり、被写体Ｓを撮影するときにオートフォーカスをかける特定領域ＳＡの指定箇所を表示したりするための表示装置である。表示部５は、支柱２に回動可能に設置されている。表示部５は、制御部７の処理部７１を介して画像取得装置４の撮像手段６に電気的に接続されている（図２参照）。このため、歯科診療装置１００は、表示部５によって、歯科診療装置１００で使用する診療情報の表示と、画像取得装置４の映像情報の表示等を表示可能である。
【００２４】
≪画像取得装置≫
図１に示すように、画像取得装置４（歯科用撮像画像取得装置は、口腔外から口腔内を撮影する歯科用口腔外カメラ、口腔内から口腔内を撮影する口腔内カメラ、歯科手術用のデジタル式カメラ、デジタル式顕微鏡（デジタル式マイクロスコープ）、無影灯カメラ、光学式カメラ、光学式顕微鏡等から成る。画像取得装置４は、アーム３の先端に着脱自在に取り付けられる。
以下、画像取得装置４の一例として、口腔外から口腔内を撮影する歯科用口腔内カメラの場合を例に挙げて説明する。
図２または図３に示すように、画像取得装置４は、筐体４１と、把持部４２と、撮像手段６と、制御部７と、記憶部８と、操作入力部９と、照明手段（図示省略）と、を備えている。
【００２５】
図３に示すように、筐体４１は、画像取得装置４の撮影装置本体である。筐体４１は、略箱型をしている。筐体４１は、前面に設けられた操作パネル部９１と、左右側面に突設された把持部４２と、左右の把持部４２に設けられたスイッチ部９２と、後面に設けられた被接続部（図示省略）と、底面に設けられた撮像手段６及び照明手段（図示省略）と、を備えている。
【００２６】
被接続部（図示省略）は、筐体４１に一体に設けられて、多数の接続端子を有する略直方体形状の電気接続部から成る。
【００２７】
照明手段（図示省略）は、撮影する被写体Ｓに向けて照明光を照射する照明装置である。つまり、照明手段（図示省略）は、患者の口腔内、被検査歯（歯牙）、根管内等の被写体Ｓを明るく照らすための照明装置である。照明手段（図示省略）は、筐体４１の底面中央部に設けられた撮像手段６の周囲の前後左右に配置されて、被写体Ｓ方向に照射する。照明手段（図示省略）は、照明用レンズを有するレンズ一体タイプの発光素子であっても、照明用レンズが別体のチップタイプの発光素子でもよい。
【００２８】
図３に示す把持部４２は、撮像手段６または照明手段（図示省略）を操作するとき、あるいは、筐体４１をアーム３に着脱したり、筐体４１の向きを調整したりするときに、持ち手となる部材である。把持部４２は、側面視して略Ｌ字状（略への字状）に折曲形成された略棒状の左右一対の部材から成る。このため、把持部４２は、アーム３から分離して持ち運びの際の取手として使用することができる。
【００２９】
≪操作入力部≫
図３または図４に示すように、操作入力部９は、撮像手段６を操作するための操作部である。操作入力部９は、被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａを撮影する際に、オートフォーカスをかける特定領域ＳＡを指定するための操作部材でもある。図３に示すように、操作入力部９は、操作入力部９は、筐体４１の前面に配置した操作パネル部９１と、左右の把持部４２に配置したスイッチ部９２と、を備えて構成されている。操作入力部９（操作パネル部９１及びスイッチ部９２）は、図２に示すように、制御部７の処理部７１に電気的に接続されている。
【００３０】
図３に示す操作パネル部９１は、撮像手段６及び照明手段（図示省略）を操作するための複数のタッチスイッチ９１ａを有する液晶パネル部から成る。図２または図３に示すように、操作パネル部９１は、タッチスイッチ９１ａの操作信号が制御部７の処理部７１に入力されて、撮像部６２、ＡＦレンズ駆動部６３、撮像部駆動部６４、及び、照明装置（図示省略）が駆動される。
【００３１】
図３に示すように、スイッチ部９２は、操作パネル部９１と同様、ピントを被写体Ｓに自動的に合焦させるためのオートフォーカス用スイッチや、照明装置（図示省略）を点灯、消灯させるためのライティングスイッチである。スイッチ部９２は、例えば、把持部４２に設けた押しボタン付きジョイスティックから成る。
【００３２】
スイッチ部９２は、押しボタンの半押しで複数のオートフォーカス箇所が表示部５に表示され、ジョイスティックで選択、決定時に押しボタンを押すように構成されたものであってもよい。また、操作パネル部９１またはスイッチ部９２を操作して撮像手段６の拡大率操作した直後には、自動的に焦点が合焦するように設定してもよい。なお、スイッチ部９２は、不図示のフットスイッチや、把持部４２と別体のスイッチ（図示省略）であってもよい。
【００３３】
≪撮像手段≫
図２に示すように、撮像手段６は、患者の口腔内の被写体Ｓを撮影するための撮像装置部である。撮像手段６は、ＡＦレンズ６１と、撮像部６２と、ＡＦレンズ駆動部６３と、撮像部駆動部６４と、距離センサ６５と、受光センサ６６と、を備えて構成されている。撮像手段６は、オートフォーカス機能を有している。撮像手段６のオートフォーカスは、パッシブ式のコントラストオートフォーカス、パッシブ式の位相差オートフォーカス、コントラストオートフォーカスと位相差オートフォーカスとの両方の機能を有するオートフォーカス、あるいは、アクティブ式の距離センサ６５によるオートフォーカスのいずれかである。また、撮像手段６は、二つ以上のオートフォーカスを組み合わせてもよい。
以下、撮像手段６の一例として、画像情報から焦点距離を検出するパッシブ方法の場合を例に挙げて説明する。
【００３４】
ＡＦレンズ６１は、複数のレンズによって構成されている。
撮像部６２は、被写体Ｓを撮影するための撮像素子である。撮像部６２は具体的には、ＣＭＯＳ、ＣＣＤ等の受像センサから成る。
ＡＦレンズ駆動部６３は、ＡＦレンズ６１を光軸方向に駆動させて、配置位置を変えることで、焦点を合焦させるための駆動部である。
【００３５】
撮像部駆動部６４は、撮像部６２を進退移動させるための駆動部である。
距離センサ６５は、赤外線、超音波あるいはレーザーを被写体Ｓに照射して、その反射光を受光することにより、被写体Ｓとの距離を測定する距離計測装置である。
【００３６】
受光センサ６６は、被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部に写った被写体Ｓａからの入射光を分割して受光することで、撮像手段６から被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部に写った被写体Ｓａまでの距離と、撮像手段６の焦点方向と、を測定するための受光素子である。
【００３７】
≪制御部≫
図２に示すように、制御部７は、撮像手段６を制御するための制御装置である。制御部７は、処理部７１（画像処理部）と、コントラスト検出部７２と、ＡＦレンズ移動量制御部７３と、フォーカス領域限定部７４（フォーカス領域限定手段）と、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）と、ミラー形状認識部７６（ミラー形状認識手段）と、メモリ７７と、を備えて構成されている。制御部７を構成する電気回路は、筐体４１（図３参照）内に設置された回路基板に設けられている。この他、制御部７には、表示部５に撮影画像を表示するための制御を行う表示制御手段（図示省略）が設けられている。
【００３８】
なお、制御部７は、デンタルミラーＤＭと特定領域ＳＡとの認識の際に、必要に応じて、画像の画素値の色相、明度、彩度を調整するようにしてもよい。また、制御部７は、その認識をし易くするために、デンタルミラーＤＭまたは特定領域ＳＡの辺縁のエッジを際立たせるようなフィルター処理を施してもよい。
【００３９】
＜処理部＞
処理部７１（画像処理手段）は、撮像手段６によって撮影された画像の画像処理を行う画像処理装置である。処理部７１では、特定領域ＳＡのコントラストが最も高くなる焦点位置にＡＦレンズ６１を移動させるための移動量を算出する。
【００４０】
＜コントラスト検出部＞
コントラスト検出部７２は、撮像部６２から出力される信号に基づいてＡＦレンズ６１による画像のコントラストを検出する検出部である。コントラスト検出部７２は、画像のミラー面ＤＭａのうち、特定領域ＳＡのコントラストが最も高くなる焦点位置を検出する。
【００４１】
＜ＡＦレンズ移動量制御部＞
ＡＦレンズ移動量制御部７３は、コントラスト検出部７２により検出されたコントラストに基づいて、ＡＦレンズ駆動部６３を自動制御してＡＦレンズ６１の焦点位置を変更する駆動制御装置である。ＡＦレンズ移動量制御部７３は、処理部７１で算出したＡＦレンズ６１の移動量に基づき、ＡＦレンズ駆動部６３にその移動量だけ動作するように制御する。ＡＦレンズ移動量制御部７３は、ＡＦレンズ駆動部６３に電気的に接続されている。
【００４２】
＜フォーカス領域限定部＞
フォーカス領域限定部７４（フォーカス領域限定手段）は、被写体Ｓの画像にフォーカス領域ＦＡを限定する装置である。図２または図４に示すように、フォーカス領域限定部７４は、被写体Ｓの画像をデンタルミラーＤＭを介して撮像手段６に取り込んで撮影する際に、デンタルミラーＤＭのミラー形状を認識して、デンタルミラーＤＭ内の鏡像にフォーカス領域ＦＡを限定する。
【００４３】
＜自動焦点制御部＞
図２または図４に示すように、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、フォーカス領域限定部７４によって限定されたフォーカス領域ＦＡの特定領域ＳＡに自動的に焦点が合焦するように制御する装置である。自動焦点制御部７５は、フォーカス領域限定部７４によって限定されたフォーカス領域ＦＡの特定領域ＳＡに自動的に焦点が合焦するように制御して、デンタルミラーＤＭに写った被写体Ｓａをオートフォーカスする機能を備えている。また、自動焦点制御部７５は、特定領域ＳＡが被写体Ｓ、デンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの全領域、あるいは、その一部において、被写体Ｓ、ミラー面ＤＭａの全領域、あるいは、その一部のコントラストが最も高くなるように焦点位置を自動で制御する機能を備えている。
【００４４】
また、図２または図４に示すように、自動焦点制御部７５は、特定領域ＳＡが被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの中央部において、撮像手段６から被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部に写った被写体Ｓａまでの距離を撮像手段６に取り付けられた距離センサ６５によって測定し、その距離が撮像手段６の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御する機能を備えている。
【００４５】
また、自動焦点制御部７５は、特定領域ＳＡが被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの中央部において、被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部からの入射光を分割し受光センサ６６によって受光することで、撮像手段６から被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部に写った被写体Ｓａまでの距離と、撮像手段６の焦点方向と、を測定し、その距離が撮像手段６の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御する機能を備えている。
【００４６】
また、自動焦点制御部７５は、フォーカス領域ＦＡ内に被写体Ｓ以外の異物が写り込んだ場合、その異物を排除する画像処理を行った後に、焦点を自動的に合焦させる機能を備えている。
【００４７】
また、自動焦点制御部７５は、撮像手段６または撮像手段６に組み込まれたＡＦレンズ６１を光軸方向に移動することで、焦点位置を自動で制御する機能を備えている。
また、自動焦点制御部７５は、撮像手段６で拡大動作または縮小動作直後に自動焦点制御を行う機能を備えている。
【００４８】
＜ミラー形状認識部＞
図２または図４に示すように、ミラー形状認識部７６（ミラー形状認識手段）は、デンタルミラーＤＭのミラー形状を認識する装置である。ミラー形状認識部７６は、デンタルミラーＤＭの形状をパターン認識する機能を備えている。
【００４９】
＜メモリ＞
メモリ７７は、撮像手段６で撮像した画像データを保存するための後付け用の記録媒体である。メモリ７７は、筐体４１内に着脱可能に取り付けられる。
【００５０】
≪記憶部≫
図２に示す記憶部８は、被写体Ｓである種々の形状の歯牙の画像や、デンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａ（種々の歯牙）の特定形状の画像や、デンタルミラーＤＭの形状の画像や、スケーラー等の歯科用器具の画像等のデータを記憶する記憶手段である。記憶部８は、クラス辞書８１を備えている。
【００５１】
クラス辞書８１は、記憶部８に記憶された画像データを、階層的クラスタに基づいて登録して管理する装置である。クラス辞書８１は、辞書配列して格納した画像の画像クラスを特定するためのオブジェエクト指向型データベースである。
【００５２】
≪デンタルミラー≫
図４に示すように、デンタルミラーＤＭは、口腔内に挿入して口腔上部から見えない歯牙の裏側や、歯牙の側面や、臼歯部分を撮影する際に使用する鏡である。デンタルミラーＤＭは、例えば、丸いミラー面ＤＭａと、ミラー面ＤＭａの外周部に設けられた枠部ＤＭｂと、枠部ＤＭｂから延設された柄部ＤＭｃと、を有している。なお、ミラー面ＤＭａ及び枠部ＤＭｂの形状は、円形のものに限定されず、楕円形、長円形、卵形状、半円形、正方形、長方形、菱形等であってもよい。
【００５３】
≪作用≫
次に、図５を主に、図１〜図４を参照しながら本実施形態に係る歯科診療装置１００の作用を、患者の口腔内の歯牙を被写体Ｓとして撮影する場合を例に挙げて説明する。
【００５４】
図１に示す画像取得装置４で、歯科診療の際に、被写体Ｓの画像を取得する場合、まず、歯科用治療ユニット１の治療用チェアーに横たわった患者の口腔内の被写体Ｓに、画像取得装置４の向きを合わせる。次に、図３または図４に示すように、患者の口腔内の被写体Ｓを映すデンタルミラーＤＭに写った被写体Ｓａに画像取得装置４の焦点を自動的に合焦させて、撮像手段６で撮影して被写体Ｓａの画像を取得する（ステップＳ１）。
【００５５】
続いて、処理部７１（図２参照）によって、取得した画像のノイズや、歪みを除去する画像処理（１）を行う（ステップＳ２）。
【００５６】
次に、図４に示すデンタルミラーＤＭのミラー形状と、歯牙の形状と、歯牙以外の色、質感及び形状と、を抽出して、撮像手段６（図２参照）に映り込んだ画像の特徴と抽出する（ステップＳ３）。このデンタルミラーＤＭのミラー形状と、歯牙の形状と、歯牙以外の色、質感及び形状の画像は、このときに映り込んだインスツルメントよりも優先して抽出する（ステップＳ３）。このようにすることで、コンポジットレジン、銀歯、う蝕、プラーク（歯垢）、歯石、クラックと呼ばれる歯の亀裂、イスムスやフィンと呼ばれる根管と根管をつないでいる狭小部、根管等の人の目では見え難いものであっても、オートフォーカスがかかるようにすることが可能となる。
【００５７】
ステップＳ３の際に、表示部５に表示される画像の明暗の差であるコントラスト比が低い画像の場合は、暗い画像が明るくなるように、輝度、明度等が高くなるように画像処理（２）して調整してもよい（ステップＳ４）。
【００５８】
続いて、図４に示すように、撮像手段６（図３参照）でオートフォーカスしたい対象（特定領域ＳＡ、または、特定形状）を決定して、オートフォーカスする対象位置にフォーカス領域ＦＡを示すマーク（例えば、赤色の環状の枠）を表示させて、デンタルミラーＤＭ内の鏡像に焦点を合焦するようにオートフォーカスをかける認識及び識別を行う（ステップＳ５）。この場合、画像取得装置４でオートフォーカスするフォーカス領域ＦＡの範囲は、画像取得装置４で形状認識されたデンタルミラーＤＭの範囲内とする。特定領域ＳＡは、フォーカス領域ＦＡの範囲から認識する。
【００５９】
なお、図４に示す特定領域ＳＡは、必ずしも、ミラー面ＤＭａに写った被写体Ｓａ（鏡像）を囲む全領域でなくてもよい。例えば、画像取得装置４（図２参照）の制御部７は、ミラー面ＤＭａに写った被写体Ｓａの周囲領域を除く、中央付近の領域に限定して、コントラストが高くなるように焦点位置を自動で制御してもよい。
【００６０】
次に、オートフォーカスをかけて撮像手段６の焦点を被写体Ｓａに自動的に合焦させる（ステップＳ６）。撮像手段６は、コントラストオートフォーカス方式、距離センサ６５による方式、あるいは、位相差オートフォーカス方式のいずれかで、ＡＦレンズ６１の焦点距離を測定し、自動的に焦点を合焦させる。撮像手段６の焦点を合焦させる場合は、図３に示すスイッチ部９２またはタッチスイッチ９１ａを半押しすることで、オートフォーカスがかるようになっている。この場合、図２または図４に示すように、画像取得装置４の制御部７は、ミラー面ＤＭａの全領域のコントラストが、最も高くなるように焦点位置を自動で制御する。この場合、撮像手段６は、二つ以上のオートフォーカスを組み合わせてもよい。
【００６１】
続いて、被写体Ｓの画像を出力する（ステップＳ７）。この場合、撮像手段６の焦点を自動的に合焦させる処理を終えた画像を表示部５に出力して表示する（ステップＳ７）。
このようにして、撮像手段６は、オートフォーカスをかけて撮影した被写体Ｓの画像を表示部５に映し出す。
【００６２】
≪コントラストが低い画像を画像処理≫
図２及び図４を主に参照しながら、オートフォーカスの認識向上のため、コントラストが低い画像を画像処理する場合を説明する。
【００６３】
この場合は、まず、口腔内カメラ、歯科用デジタル顕微鏡等から成る撮像手段６で、患者の口腔内の被写体Ｓを写すデンタルミラーＤＭへ自動的に焦点を合焦させて撮影し、画像を取得する。次に、制御部７によって、その取得した画像のノイズや、歪みを除去する画像処理を行う。続いて、制御部７によって、その取得画像に映り込むデンタルミラーＤＭの形状認識を行う。
【００６４】
デンタルミラーＤＭには、図４に示すように、ミラー面ＤＭａに歯牙が映る。デンタルミラーＤＭの形状認識として、パターン認識の画像処理を行う。デンタルミラーＤＭの形状は、図２または図４に示すように、制御部７によって、予め定められたクラスに分類されてクラス辞書８１に記憶されているデンタルミラーＤＭの画像と、取得したデンタルミラーＤＭの鏡像と比較して、識別する。なお、デンタルミラーＤＭの形状認識の画像処理方法は、これに限定されない。
【００６５】
この場合は、形状認識されたデンタルミラーＤＭの範囲内をフォーカス領域ＦＡの範囲とする。フォーカス領域限定部７４は、フォーカス領域ＦＡの範囲から特定領域ＳＡを認識する。
次に、処理部７１は、特定領域ＳＡの形状認識を行い、その画像に対して、色調変換や、ネガポジ変換等の画像処理を行う。これにより、コントラストが低い画像を、コントラストの高い画像に調整することができる。コントラストオートフォーカスでは、レンズを光軸方向に自動的に移動しながらコントラストの高い箇所を探索するので、特定領域ＳＡ内でコントラストが最も高い箇所を明確にしておくことで、動作の時短に繋がる。
【００６６】
デンタルミラーＤＭと特定領域ＳＡの認識は、必要に応じて、画像の画素値の色相、明度、彩度を調整してもよい。また、認識し易くするために、デンタルミラーＤＭまたは特定領域ＳＡの辺縁のエッジを際立たせるような処理をしてもよい。
【００６７】
認識したデンタルミラーＤＭまたは特定領域ＳＡへ、自動焦点制御部７５は、撮像手段６または撮像手段６に組み込まれたレンズを光軸方向に自動的に移動することで適切な焦点制御を行う。
このようにすることで、オートフォーカスの認識を向上させることができる。
【００６８】
このように、本発明は、図２または図４に示すように、口腔内の被写体Ｓを撮影する撮像手段６と、撮像手段６によって撮影された画像の画像処理を行う処理部７１（画像処理手段）と、その画像、または、処理部７１によって画像処理された画像を表示する表示部５（表示手段）と、を有する画像取得装置４（歯科用撮像画像取得装置）であって、被写体Ｓの画像にフォーカス領域ＦＡを限定するフォーカス領域限定部７４（フォーカス領域限定手段）と、フォーカス領域限定部７４によって限定されたフォーカス領域ＦＡの特定領域ＳＡに、撮像手段６の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）と、を備えている。
【００６９】
かかる構成によれば、画像取得装置４は、被写体Ｓの画像にフォーカス領域ＦＡを限定するフォーカス領域限定部７４と、フォーカス領域ＦＡの特定領域ＳＡに焦点を合焦させる自動焦点制御部７５と、を備えていることで、全ての被写体Ｓのうちの画像認識した箇所にオートフォーカスをかけることができる。このため、画像取得装置４は、任意の特定領域ＳＡであってもオートフォーカスをかけることができる。
【００７０】
また、本発明は、図２または図４に示すように、口腔内の被写体Ｓを撮影する撮像手段６と、撮像手段６によって撮影された画像の画像処理を行う処理部７１（画像処理手段）と、その画像または処理部７１によって画像処理された画像を表示する表示部５（表示手段）と、を有する画像取得装置４（歯科用撮像画像取得装置）であって、被写体Ｓの画像をデンタルミラーＤＭを介して撮像手段６に取り込んで撮影する際に、デンタルミラーＤＭのミラー形状を認識して、デンタルミラーＤＭ内の鏡像にフォーカス領域ＦＡを限定するフォーカス領域限定部７４（フォーカス領域限定手段）と、フォーカス領域限定部７４によって限定されたフォーカス領域ＦＡの特定領域ＳＡに、撮像手段６の焦点が自動的に合焦するように制御する自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）と、を備えている。
【００７１】
かかる構成によれば、画像取得装置４は、被写体Ｓの画像をデンタルミラーＤＭを介して撮像手段６に取り込んで撮影する際に、フォーカス領域限定部７４によってデンタルミラーＤＭのミラー形状を認識して、デンタルミラーＤＭ内の鏡像にフォーカス領域ＦＡを限定すると共に、自動焦点制御部７５によってフォーカス領域限定部７４で限定した特定領域ＳＡに焦点を合焦させることで、歯科診療時の利便性の向上を図ることができる。つまり、取得画像のうちデンタルミラーＤＭに写った被写体Ｓａ（鏡像）の画像認識した箇所にオートフォーカスをかけることで、口腔上部から見えない歯牙の裏側や、歯牙の側面や、臼歯部分を撮影することができる。また、画像取得装置４は、デンタルミラーＤＭのミラー形状を認識してオートフォーカスをかけることで、例えば、予め記憶部８に記憶した丸い形状のデンタルミラーＤＭを認識したときのみ、オートフォーカスをかけることができる。このため、画像取得装置４は、任意の特定領域ＳＡ（取得画像のうちデンタルミラーＤＭの領域）であってもオートフォーカスをかけて撮影することができる。
【００７２】
また、図２または図４に示すように、特定領域ＳＡが、被写体Ｓ、デンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの全領域、あるいは、一部であって、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの全領域または一部のコントラストが最も高くなるように、撮像手段６の焦点位置を自動で制御する。
【００７３】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、フォーカス領域ＦＡを被写体Ｓ、ミラー面の全体、あるいは、一部のコントラストが最も鮮明な位置にすることで、鮮明な画像を得ることができる。この場合、自動焦点制御部７５は、ＡＦレンズ６１を通して、センサーフィールド内のコントラストを測定することによって合焦するコントラストオートフォーカス方式から成る。
【００７４】
また、図２または図４に示すように、特定領域ＳＡが被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの中央部であって、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、撮像手段６から被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部に写った被写体Ｓａまでの距離を撮像手段６に取り付けられた距離センサ６５によって測定し、その距離が撮像手段６の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御する。
【００７５】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、フォーカス領域ＦＡを被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部に写った被写体Ｓａまでの距離を、距離センサ６５によって検出して、オートフォーカスをかけて、鮮明な画像を取得することができる。この場合、自動焦点制御部７５は、被写体Ｓに距離センサ６５から赤外線、超音波、レーザー等を照射し、その反射波が戻るまでの時間や、照射角度により距離を検出するアクティブ式オートフォーカス方式から成る。
【００７６】
また、図２または図４に示すように、特定領域ＳＡが被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの中央部であって、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部からの入射光を分割し受光センサ６６によって受光することで、撮像手段６から被写体Ｓまたはミラー面ＤＭａの中央部までの距離と、撮像手段６の焦点方向と、を測定し、その距離が撮像手段６の焦点距離と合致するように焦点位置を自動で制御する。
【００７７】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、フォーカス領域ＦＡを被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの中央部として、撮像手段６の焦点を合焦させる。この場合、自動焦点制御部７５は、入射光を二つの画像に分割し、結像した二つの画像の間隔からピントの方向と、焦点までの距離とを判断する位相差オートフォーカス方式から成る。
【００７８】
また、図２または図４に示すように、フォーカス領域ＦＡ内に被写体Ｓ以外の異物が写り込んだ場合は、異物を排除する画像処理を行った後に、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）によって焦点を自動的に合焦させる。
【００７９】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、フォーカス領域ＦＡ内に被写体Ｓ以外のノイズや、歪みが写り込んだ場合、異物を排除する画像処理を行った後に、焦点を自動的に合焦させる。つまり、自動焦点制御部７５は、異物を排除する画像処理を行った後に、焦点を自動的に合焦させることで、撮像手段６で取得した画像に写り込んだゴミ等にオートフォーカスが合焦するのではなく、歯牙にオートフォーカスが合焦するようにすることができる。
【００８０】
また、図２に示すように、画像取得装置４（歯科用撮像画像取得装置）は、口腔外から口腔内を撮影する口腔外カメラ、口腔内から口腔内を撮影する口腔内カメラ、あるいは、歯科用デジタル顕微鏡である。
【００８１】
かかる構成によれば、画像取得装置４は、口腔内カメラ、歯科用デジタル顕微鏡（デジタルマイクロスコープ）、無影灯カメラに適用可能である。
【００８２】
また、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、撮像手段６または撮像手段６に組み込まれたＡＦレンズ６１を光軸方向に移動することによって焦点を自動で合焦させる。
【００８３】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、撮像手段６またはＡＦレンズ６１を光軸方向に移動させることで、焦点位置を自動的に合焦させることができる。
【００８４】
また、図２に示すように、ミラー形状を認識するミラー形状認識部７６（ミラー形状認識手段）は、デンタルミラーＤＭの形状をパターン認識する。
【００８５】
かかる構成によれば、ミラー形状認識部７６は、デンタルミラーＤＭの形状が様々な形状のものであっても、デンタルミラーＤＭの形状のパターンを認識して判別することができる。
【００８６】
また、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、撮像手段６で拡大動作または縮小動作直後に焦点を自動的に合焦させる。
【００８７】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、撮像手段６で被写体Ｓを何倍に拡大動作したり、または、縮小動作したりした直後に自動的に合焦させる。
【００８８】
［第１変形例］
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。なお、既に説明した構成は同じ符号を付してその説明を省略する。
【００８９】
図６は、本発明の実施形態に係る画像取得装置４（歯科用撮像画像取得装置）の第１変形例を示す図で、デンタルミラーＤＭを使用して画像取得装置４で複数個連なった歯牙（被写体Ｓａ）を撮影するときの状態を示す歯牙の拡大斜視図である。
【００９０】
前記実施形態では、図４に示すように、一つの歯牙を被写体Ｓとしてフォーカス領域ＦＡをオートフォーカスする場合等を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。図６に示すように、デンタルミラーＤＭに写った被写体Ｓａは、歯牙が複数個連なったものであってもよく、この場合も、画像取得装置４（図２参照）は、前記実施形態と同様にオートフォーカスをかけることができる。
【００９１】
［第２変形例］
図７は、本発明の実施形態に係る画像取得装置４の第２変形例を示す図で、画像の中央部の十字マークＦＡａでオートフォーカスの対象箇所を表示したときの歯牙を示す要部拡大斜視図である。
【００９２】
前記実施形態では、図４に示すように、オートフォーカスをかけるフォーカス領域ＦＡを円形の枠の内側とする場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。図７に示すように、オートフォーカスをかけるオートフォーカス対象位置は、画面中央に十字マークＦＡａで表示したものであってもよい。
【００９３】
また、前記実施形態では、図４に示すように、デンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａに写った鏡像の被写体Ｓａをオートフォーカスする場合について説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。本発明の画像取得装置４は、図７に示すように、デンタルミラーＤＭを使用しなくても、直接歯牙を撮影できるときには、画像取得装置４で直接撮影した歯牙を被写体Ｓとした場合であっても、前記実施形態と同様な作用効果を得ることが可能である。
【００９４】
［第３変形例］
図８は、本発明の実施形態に係る画像取得装置４の第３変形例を示す図で、根管Ｓｂが露出されたときの状態を示す要部拡大斜視図である。
【００９５】
また、図８に示すように、オートフォーカスをかけるオートフォーカス対象位置は、画面に写った被写体Ｓａの特定位置に表示した四角形の小さな枠ＦＡｂで表示したものであってもよい。このようにすることで、表示部５（図５参照）は、デンタルミラーＤＭに写った歯牙の一部（根管Ｓｂ等）を枠ＦＡｂで囲んで、歯牙の一部（根管Ｓｂ等）にオートフォーカスをかけることによって、注視したい歯牙の局部的な部分の画像を鮮明に映るようにすることができる。
【００９６】
また、表示部５（図２参照）は、検出したコントラストが高くなる箇所を四角で強調して複数表示し、図３に示す画像取得装置４の操作入力部９（ハンドル部のスイッチ部９２、操作パネル部９１のタッチスイッチ９１ａあるいはフットスイッチ（図示省略））で指定し、任意の歯牙に常時焦点が合焦するように設定してもよい。
【００９７】
［第４変形例］
図９は、本発明の実施形態に係る画像取得装置４の第４変形例を示す図で、オートフォーカスをかける特定領域ＳＡをマスキングしたときの歯牙を示す要部拡大斜視図である。
【００９８】
また、図９に示すように、画像取得装置４（図２参照）でオートフォーカスをかけるオートフォーカス対象位置は、辺縁認識ではなく、特定領域ＳＡをマスキングしたものであってもよい。
【００９９】
この場合、画像取得装置４（図２参照）は、撮影範囲が表示される表示部５（図２参照）において、図９に示すように、デンタルミラーＤＭの形状と類似する形に切出した画像を取得画像に重畳するように表示し、画像処理を行う特定領域ＳＡを予め定める。これにより、画像取得装置４（図２参照）は、取得画像に映り込むデンタルミラーＤＭの形状認識が不要となり、処理にかかる時間を短縮することができる。
【０１００】
この場合、切出した範囲のコントラストに合わせた歯牙または歯牙以外の対象物は、除外してもよい。また、特定領域ＳＡ内の画像の画素値の色相、明度、彩度は、適宜調整してもよい。また、取得した画像は、歯牙を認識し易くするために、歯牙の辺縁のエッジを際立たせるフィルター処理を施してもよい。
【０１０１】
また、画像取得装置４（図２参照）は、デンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａの中央に映り込んだ歯牙に、自動的に焦点を合焦させてもよい。なお、図９に示すデンタルミラーＤＭの中央に映り込んだ歯牙は、一例を示すものであって、これに限定されるものではない。画像取得装置４（図２参照）の焦点を合焦させる位置は、任意の位置に自動的に焦点を合焦させるようにしてもよい。
【０１０２】
［第５変形例］
図１０は、本発明の実施形態に係る画像取得装置４の第５変形例を示す図で、歯牙以外をオートフォーカスの対象としたときの工程を示すフローチャートである。
【０１０３】
また、画像取得装置４（図２参照）でオートフォーカスをかけるオートフォーカス対象部は、予め記憶部８に登録された特定形状のものであって、口腔内の歯牙であっても、歯牙以外のものであってもよい。ここで、「特定形状」とは、歯牙あるいは歯牙以外ものを指す。
【０１０４】
＜歯牙における特定形状＞
歯牙における特定形状とは、中切歯、側切歯、前歯、門歯、犬歯、糸切り歯、第１小臼歯または第２小臼歯、第１大臼歯から第３大臼歯を指す。これらの歯牙は、図６及び図７に示すように、１〜３個連なった形状や、図８に示すように、根管治療のために、歯牙を切削して根管Ｓｂが露出された形状のものも含む。
【０１０５】
また、図２または図４に示すように、特定領域ＳＡが被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａの特定形状であって、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、予め記憶部８（記憶装置）に登録された特定形状と、被写体Ｓの形状、または、デンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａの特定形状と、が合致した場合に、特定領域ＳＡのコントラストが最も高くなるように撮像手段６の焦点位置を自動で制御してもよい。
【０１０６】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、フォーカス領域ＦＡを被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａの特定形状として、例えば、被写体Ｓの形状が歯牙であると認識した場合にのみ、撮像手段６の焦点を合焦させることができる。この場合、自動焦点制御部７５は、コントラストオートフォーカス方式、アクティブ式オートフォーカス方式、あるいは、位相差オートフォーカス方式のいずれであってもよい。
【０１０７】
また、図２または図４に示すように、特定領域ＳＡが被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａの特定形状であって、自動焦点制御部７５（自動焦点制御手段）は、予め記憶部８（記憶装置）に登録された特定形状と、被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａの特定形状が合致し、フォーカス領域限定部７４（フォーカス領域限定手段）の操作入力部９で特定領域ＳＡが指定された場合に、新たな特定領域ＳＡの指定または指定の解除まで、表示部５（表示手段）で指定箇所を表示し、特定領域ＳＡのコントラストが最も高くなるように焦点位置を自動で制御するコントラストオートフォーカス方式、距離センサ６５で計測した被写体Ｓまでの距離に基づくアクティブ式オートフォーカス方式、あるいは、被写体Ｓの位相差に基づく位相差オートフォーカス方式のいずれかで、自動的に焦点を合焦させる制御をするようにしてもよい。
【０１０８】
かかる構成によれば、自動焦点制御部７５は、フォーカス領域ＦＡを被写体ＳまたはデンタルミラーＤＭ内に写った被写体Ｓａの特定形状として、撮像手段６の焦点を合焦させて画像を表示部５に表示して、オートフォーカス対象を固定、または、解除するまで追随してオートフォーカスする。この場合、自動焦点制御部７５は、コントラストオートフォーカス方式、アクティブ式オートフォーカス方式、あるいは、位相差オートフォーカス方式のいずれであってもよい。また、撮像手段６は、二つ以上のオートフォーカスを組み合わせてもよい。
【０１０９】
また、操作入力部９は、ジョイスティックであってもよい。
かかる構成によれば、操作入力部９は、ジョイスティックであることで、多方向に操作できるので、フォーカス領域を限定するときの操作等が行い易く、操作性を良好にすることができる。
【０１１０】
また、操作入力部９は、操作レバーと操作ボタンとを備えたジョイスティック、液晶パネルのタッチスイッチまたは物理キーを備えた操作パネル部、フットコントローラー、あるいは、リモコンスイッチのいずれかであってもよい。
かかる構成によれば、操作入力部９は、操作レバーと操作ボタンとを備えたジョイスティック、操作パネル部、フットコントローラー、あるいは、リモコンスイッチ等にすることで、さらに、操作性を向上させることができる。
【０１１１】
＜歯牙以外における特定形状＞
また、歯牙以外における特定形状とは、図１０のステップＳ１１１，Ｓ１１４，Ｓ１１６に示すように、齲蝕、プラーク、歯牙切削箇所に充填するコンポジットレジン、歯石、銀歯、歯周ポケット、イスムスまたはフィンと呼ばれる根管間の溝、第４根管、クラック等である。これらの場合でも、形状、色、質感等の特徴を認識することで、特定形状とすることができる。図２に示す記憶部８のクラス辞書８１には、これらの特定形状が特定領域ＳＡ（図９参照）として、記憶されている。
【０１１２】
次に、図１０を主に参照しながら、歯牙以外のオートフォーカス対象物をオートフォーカスする場合について説明する。
図１０に示すように、齲蝕、プラーク及びコンポジットレジンの場合は、特定波長の励起光を照射して蛍光発色させる（ステップＳ１１１〜Ｓ１１２）。また、コンポジットレジンの場合は、青色ＬＥＤ等の紫外線を照射して、蛍光発光させた画像を取得する（ステップＳ１１１〜Ｓ１１３）。この取得した画像は、歪みやノイズを除去する画像処理の前処理を行い（ステップＳ１１８）、取得画像から形状、色、質感の特徴と抽出して（ステップＳ１１９）、特定領域ＳＡの画像の形状認識及び識別を行う（ステップＳ１２０）。その後、特定領域ＳＡでコントラストが最も高くなるように焦点位置を自動で制御して自動焦点合わせを行って、画像を出力する（ステップＳ１２１，Ｓ１２２）。
【０１１３】
歯石またはプラークの場合は、染め出し液で染め出し処理した画像を取得する（ステップＳ１１４，Ｓ１１５，Ｓ１１３）。取得した歯石や、プラークの画像は、染め出し液によって着色されて染め出された取得画像から歪みや、ノイズを除去する画像処理の前処理を行い（ステップＳ１１８）、取得画像から形状、色、質感の特徴と抽出して（ステップＳ１１９）、画像の認識及び識別を行う（ステップＳ１２０）。その後、自動焦点合わせを行って、画像を出力する（ステップＳ１２１，Ｓ１２２）。
【０１１４】
銀歯、歯周ポケット、イスムスまたはフィンと呼ばれる根管間の溝、第４根管及びクラックの場合は、通常通り撮影し、外観的な特徴から色、質感、形を認識して、画像を取得する（ステップＳ１１６，Ｓ１１７，Ｓ１１３）。取得した画像は、歪みやノイズを除去する画像処理の前処理を行い（ステップＳ１１８）、取得画像から形状、色、質感の特徴と抽出して（ステップＳ１１９）、画像の認識及び識別を行う（ステップＳ１２０）。その後、自動焦点合わせを行って、画像を出力する（ステップＳ１２１，Ｓ１２２）。
このようにして、撮像手段６は、歯牙以外における特定形状のものであっても、オートフォーカスをかけて撮影した画像を表示部５に映し出すことができる。
【０１１５】
なお、歯根内部の第４根管の検索や、イスムスまたはフィンと呼ばれる根管Ｓｂ同士を繋ぐ溝や、クラック等の人の目では認識し難いものの場合は、取得画像から画像認識を行う。また、歯根内部の破断ファイル等の異物を検知した場合は、取得画像から画像認識を行う。
【０１１６】
［第６変形例］
図１１は、本発明の実施形態に係る画像取得装置４を備えた歯科診療装置１００Ａの第６変形例を示すブロック図である。
【０１１７】
次に、本発明の第６変形例を、図１１を主に参照しながら、デンタルミラーＤＭの前に歯科用器具が映り込んだときに、デンタルミラーＤＭを優先して被写体Ｓとの距離でオートフォーカスする場合を例に挙げて説明する。
ここで、「歯科用器具」とは、プローブ、スケーラー、シリンジ、バキューム、超音波スケーラー等の歯科用診療器具や、根管治療用ファイル等の手用切削器具や、歯科用タービン、歯科用モーター、歯科用コントラアングル等の機械切削器具である。
【０１１８】
その場合、画像取得装置４Ａは、アクティブ式オートフォーカスである距離センサ６５Ａによって被写体Ｓまでの焦点距離を検出する方式の装置である。画像取得装置４Ａは、撮像手段６Ａと、処理部７１、ＡＦレンズ移動量制御部７３及びメモリ７７を備える制御部７と、クラス辞書８１を備えた記憶部８と、操作入力部９と、を主に備えて構成されている。
【０１１９】
図１１に示すように、撮像手段６Ａは、ＡＦレンズ６１と、撮像部６２と、ＡＦレンズ駆動部６３と、撮像部駆動部６４と、被写体Ｓまでの距離を検出する距離センサ６５Ａと、を備えている。
【０１２０】
このように、赤外線、超音波あるいはレーザーを被写体Ｓに照射し、その反射光を受光することにより被写体Ｓとの距離を測定する距離センサ６５Ａを備えている。
かかる構成によれば、撮像手段６Ａは、距離センサ６５Ａを備えていることで、距離センサ６５Ａで撮像手段６から被写体Ｓまでの距離を計測して、計測した距離に基づいてオートフォーカスをかけることが可能である。
【０１２１】
次に、本発明の第６変形例に係る画像取得装置４Ａの作用を、オートフォーカスを行う工程順に説明する。
【０１２２】
図１１に示すように、まず、画像取得装置４Ａは、距離センサ６５Ａから被写体Ｓに向かって、赤外線、超音波、レーザー等を照射して、照射したときからその反射光を受光するまでの時間を計測することで、撮像手段６Ａに設けた距離センサ６５Ａから患者の口腔内の被写体Ｓまでの距離を検出する。
【０１２３】
次に、処理部７１でオートフォーカスをかけるときに、ＡＦレンズ６１を移動させて焦点を合焦させるために移動させる移動距離の移動量を算出する。
【０１２４】
ＡＦレンズ駆動部６３は、処理部７１で算出したＡＦレンズ６１の移動量に基づき、ＡＦレンズ移動量制御部７３からＡＦレンズ駆動部６３に移動量だけ動作させるための駆動信号が送られて、ＡＦレンズ６１を移動させる。撮像手段６Ａは、患者の口腔内の被写体Ｓが写ったデンタルミラーＤＭの被写体Ｓａに自動的に焦点を合焦させるオートフォーカスがかかって撮影し、画像を取得する。
【０１２５】
続いて、制御部７の処理部７１は、取得した画像のノイズや歪みを除去する画像処理を制御部７で行う。
次に、ＡＦレンズ移動量制御部７３は、デンタルミラーＤＭの形状認識をする前に、デンタルミラーＤＭと撮像手段６Ａまたは撮像手段６に組み込まれたＡＦレンズ６１の同軸上に、歯科用器具が入ったとき、歯科用器具よりもデンタルミラーＤＭを優先して認識し、自動的に焦点を合焦させる。
【０１２６】
続いて、処理部７１は、デンタルミラーＤＭの形状認識として、例えば、パターン認識の画像処理を行う。制御部７は、クラス辞書８１に記憶されている予め定められたクラスに分類されたデンタルミラーＤＭの形状と、取得した画像と比較して、デンタルミラーＤＭを識別する。なお、形状認識の画像処理方法は、これに限定されない。
【０１２７】
次に、形状認識されたデンタルミラーＤＭの範囲内を特定領域ＳＡとする。制御部７は、特定領域ＳＡから歯牙の特定形状（前記した第４変形例の「特定形状」参照）を認識する。
続いて、制御部７で特定領域ＳＡの形状認識を行う。距離センサ６５Ａで被写体Ｓとの距離を検出し、焦点位置を自動で制御してオートフォーカスをかける。
これらの処理を経て、表示部５には、オートフォーカスされた画像が表示される。
【０１２８】
［第７変形例］
図１２は、本発明の実施形態に係る画像取得装置４Ｂを備えた歯科診療装置１００Ｂの第７変形例を示すブロック図である。
【０１２９】
次に、本発明の第７変形例を、図１２を主に参照しながら、デンタルミラーＤＭのミラー面ＤＭａのうち、特定領域ＳＡを予め登録された特定形状に位相差オートフォーカスする場合を例に挙げて説明する。
【０１３０】
画像取得装置４Ｂは、特定領域ＳＡの形状認識を行い、特定領域ＳＡで合焦するように焦点位置を自動で制御する機能を有する歯科用撮像画像取得装置である。画像取得装置４Ｂは、パッシブ式オートフォーカスである位相差方式によって被写体Ｓから焦点距離を検出してオートフォーカスをかける機能を備えている。画像取得装置４Ｂは、撮像手段６Ｂと、処理部７１、位相差検出部７８Ｂ、ＡＦレンズ移動量制御部７３及びメモリ７７を備える制御部７Ｂと、クラス辞書８１を備えた記憶部８と、操作入力部９と、を主に備えて構成されている。
【０１３１】
撮像手段６Ｂは、ＡＦレンズ６１と、撮像部６２Ｂと、ＡＦレンズ駆動部６３と、撮像部駆動部６４と、ＡＦレンズ６１よりも小さな二つのレンズから成るセパレータレンズ６７Ｂと、セパレータレンズ６７Ｂを駆動させるレンズ駆動部６８Ｂと、を備えている。撮像手段６Ｂは、ＡＦレンズ６１から入って来た被写体Ｓの画像をセパレータレンズ６７Ｂを使って二つの像に分けて、それらのレンズのピントのズレの大きさと、方向を専用の位相差検出部７８Ｂで検出して焦点を合焦させている。
【０１３２】
かかる構成によれば、画像取得装置４Ｂは、被写体Ｓからの入射光を、セパレータレンズ６７Ｂによって二つに分割し、撮像部６２Ｂで受光し、位相差検出部７８Ｂでレンズの移動量と相対位置を算出することができる。位相差検出部７８Ｂで算出した移動量に基づき、ＡＦレンズ移動量制御部７３からＡＦレンズ駆動部６３に移動量だけ動作するよう制御する。これらの処理を経て、表示部５には、オートフォーカスされた画像が表示される。
【０１３３】
この場合、図８に示すように、オートフォーカス対象箇所を四角形の枠ＦＡｂで強調して示してもよい。また、図８または図１２に示すように、画像取得装置４Ｂは、検出したコントラストが高くなる箇所を四角形の枠ＦＡｂで強調して複数表示し、画像取得装置４Ｂの操作入力部９で指定し、任意の歯牙に常時焦点が合焦するように設定してもよい。操作入力部９は、図３または図１２に示すような把持部４２の押しボタン付きジョイスティックから成るスイッチ部９２の場合、押しボタンの半押しで複数のオートフォーカス箇所が表示部５に表示されて、ジョイスティックで選択、決定時に押しボタンを押すような構成であってもよい。また、撮像手段６Ｂの拡大率操作直後に自動的に焦点が合焦するように設定してもよい。
【０１３４】
［第８変形例］
また、前記した画像取得装置４，４Ａ，４Ｂは、歯科用治療ユニット１の無影灯を画像取得装置とし、複数の照明灯を配置して成る無影灯の中央部に撮像手段６Ｂを設けて照明手段を兼ねるようにしてもよい。
【０１３５】
［その他の変形例］
実施形態では、画像取得装置４の設置例として、歯科用治療ユニット１（図１参照）のアーム３の先端部に配置した場合を説明したが、それに限定されるものではない。
例えば、画像取得装置４は、スタンドのアームの先端部や、歯科診療室の天井面に設置した天井面設置タイプのアームや、歯科診療室の床面に設置した床面設置タイプのアームや、歯科診用テーブル等のテーブル上に配置したスタンドタイプのアーム等に取り付けてもよい。
【符号の説明】
【０１３６】
１      歯科用治療ユニット
４，４Ａ，４Ｂ  画像取得装置（歯科用撮像画像取得装置）
５      表示部（表示手段）
６，６Ａ，６Ｂ  撮像手段
７      制御部
８      記憶部
９      操作入力部
６５，６５Ａ  距離センサ
６６    受光センサ
７１    処理部（画像処理手段）
７４    フォーカス領域限定部（フォーカス領域限定手段）
７５    自動焦点制御部（自動焦点制御手段）
７６    ミラー形状認識部（ミラー形状認識手段）
１００，１００Ａ，１００Ｂ  歯科診療装置
ＤＭ    デンタルミラー
ＤＭａ  ミラー面
ＦＡ    フォーカス領域
Ｓ      被写体
Ｓａ    被写体（鏡像）
ＳＡ    特定領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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