(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂からなり、内視鏡の管路に沿って延在し、基端部より細い細径部を有するピストン部と、
弾性を有する材料からなり、前記ピストン部の前記基端部の少なくとも一部と前記細径部との外周に配置されており、前記管路内に挿通された前記ピストン部と前記管路との隙間を埋めるパッキン部と、
を有し、前記管路に対して挿抜可能に移動可能な可動ピストン部を備える内視鏡用管路切換装置。
【請求項２】
前記ピストン部は、前記基端部と前記細径部とにおいて径が異なる円柱状をなし、
前記細径部は、前記管路に沿った方向において、前記細径部の最も基端側から前記ピストン部の先端までの長さをｘ１、前記ピストン部の長さをｘ２、前記細径部の直径をｄ１、前記基端部の直径をｄ２として、ｘ１／（ｄ１）３＞ｘ２／（ｄ２）３を満たす請求項１に記載の内視鏡用管路切換装置。
【請求項３】
前記細径部は、前記管路に沿った方向において、前記ピストン部の中央より先端側に位置する請求項１に記載の内視鏡用管路切換装置。
【請求項４】
前記可動ピストン部を移動させる操作を受け付けるキャップ部を備え、
前記ピストン部は、前記キャップ部の中心とは異なる位置に延在している請求項１に記載の内視鏡用管路切換装置。
【請求項５】
前記可動ピストン部は、前記管路に対する挿抜に応じて、前記内視鏡の吸引系管路を切り換える請求項１に記載の内視鏡用管路切換装置。
【請求項６】
前記内視鏡に取り付けられる取付部と、
前記取付部に移動可能に保持される可動ばね受部と、
前記可動ばね受部に移動可能に保持される軸部と、
前記軸部の一端に固定されているキャップ部と、
前記可動ばね受部と前記キャップ部との間を互いに離間する方向に付勢する第１コイルばねと、
前記取付部と前記可動ばね受部との間を互いに離間する方向に付勢する第２コイルばねと、を備え、
前記可動ピストン部は、前記可動ばね受部に固定されている請求項１に記載の内視鏡用管路切換装置。
【請求項７】
前記キャップ部に対する操作に応じて、前記軸部が前記可動ばね受部に対して移動することにより、前記内視鏡の第１管路が連通し、
前記キャップ部に対する操作に応じて、前記可動ピストン部が前記可動ばね受部と一体的に前記取付部に対して移動することにより、前記内視鏡の第２管路が連通する請求項６に記載の内視鏡用管路切換装置。
【請求項８】
当該内視鏡用管路切換装置は、前記内視鏡に対して、着脱可能である請求項１に記載の内視鏡用管路切換装置。
【請求項９】
請求項１に記載の内視鏡用管路切換装置と、
被検体内に挿入される挿入部、及び前記挿入部の基端側に設けられており、前記内視鏡用管路切換装置が設けられている操作部を有する内視鏡本体と、
を備える内視鏡。
【請求項１０】
前記内視鏡本体は、前記挿入部に超音波探触子を備える超音波内視鏡である請求項９に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用管路切換装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、柔軟であるとともに細長い挿入部を人等の被検体内に挿入し、当該挿入部の先端側に設けられた超音波振動子にて超音波を送受信することにより、当該被検体内を観察する超音波内視鏡が知られている。【０００３】
超音波内視鏡では、挿入部の基端側に設けられた操作部から挿入部の先端まで連通するチャンネル吸引管路を経由して、挿入部の先端に設けられたテーパ面から被検体の体内にある液体等の物質を吸引する場合がある。また、超音波内視鏡では、操作部から挿入部の先端まで連通するバルーン吸引管路を経由して、挿入部の先端に設けられたバルーン注水口からバルーン内の液体を吸引する場合がある。これらの吸引系管路の切り換えは、操作部に設けられた内視鏡用管路切換装置により行われる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１１１２６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、内視鏡用管路切換装置は、構成が複雑であることから内部の洗浄が困難であり、使い捨てできることが求められている。内視鏡用管路切換装置を使い捨て可能（ディスポーザブル）とするには、コスト面から従来は金属を用いていた部分に樹脂を用いることが好ましい。【０００６】
しかしながら、超音波内視鏡の管路を切り換えるピストン部に樹脂を用いると、ピストン部を管路に挿抜する際の座屈によりピストン部の根元が折れて、ピストン部とピストン部の外周を覆う弾性を有するパッキン部とが分離してしまい、管路の切り換えができなくなる場合があった。【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、樹脂からなるピストン部と弾性を有するパッキン部とが分離することを防止した内視鏡用管路切換装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、硬質な樹脂からなり、内視鏡の管路に沿って延在し、基端部より細い細径部を有するピストン部と、弾性を有する材料からなり、前記ピストン部の外周に配置されており、前記管路内に挿通された前記ピストン部と前記管路との隙間を埋めるパッキン部と、を有し、前記管路に対して挿抜可能に移動可能な可動ピストン部を備える。【０００９】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、前記ピストン部は、前記基端部と前記細径部とにおいて径が異なる円柱状をなし、前記細径部は、前記管路に沿った方向において、前記細径部の最も基端側から前記ピストン部の先端までの長さをｘ１、前記ピストン部の長さをｘ２、前記細径部の直径をｄ１、前記基端部の直径をｄ２として、ｘ１／（ｄ１）３＞ｘ２／（ｄ２）３を満たす。【００１０】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、前記細径部は、前記管路に沿った方向において、前記ピストン部の中央より先端側に位置する。【００１１】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、前記可動ピストン部を移動させる操作を受け付けるキャップ部を備え、前記ピストン部は、前記キャップ部の中心とは異なる位置に延在している。【００１２】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、前記可動ピストン部は、前記管路に対する挿抜に応じて、前記内視鏡の吸引系管路を切り換える。【００１３】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、前記内視鏡に取り付けられる取付部と、前記取付部に移動可能に保持される可動ばね受部と、前記可動ばね受部に移動可能に保持される軸部と、前記軸部の一端に固定されているキャップ部と、前記可動ばね受部と前記キャップ部との間を互いに離間する方向に付勢する第１コイルばねと、前記取付部と前記可動ばね受部との間を互いに離間する方向に付勢する第２コイルばねと、を備え、前記可動ピストン部は、前記可動ばね受部に固定されている。【００１４】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、前記キャップ部に対する操作に応じて、前記軸部が前記可動ばね受部に対して移動することにより、前記内視鏡の第１管路が連通し、前記キャップ部に対する操作に応じて、前記可動ピストン部が前記可動ばね受部と一体的に前記取付部に対して移動することにより、前記内視鏡の第２管路が連通する。【００１５】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、当該内視鏡用管路切換装置は、前記内視鏡に対して、着脱可能である。【００１６】
また、本発明の一態様に係る内視鏡用管路切換装置は、前記内視鏡は、超音波探触子を備える超音波内視鏡である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、樹脂からなるピストン部と弾性を有するパッキン部とが分離することを防止した内視鏡用管路切換装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る内視鏡システムを模式的に示す図である。
【図２】図２は、挿入部の先端側を拡大した図である。
【図３】図３は、超音波内視鏡に設けられた複数の管路を模式的に示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係る超音波探触子の構成を説明する図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係る超音波探触子の構成を説明する図である。
【図６】図６は、吸引シリンダの構成を示す断面図である。
【図７】図７は、吸引ボタンを吸引シリンダに装着した状態を示す断面図である。
【図８】図８は、吸引ボタンの構成を示す斜視図である。
【図９】図９は、吸引ボタンの斜視分解図である。
【図１０】図１０は、送気送水ボタン及び吸引ボタンに対して、操作を行わない場合の複数の管路の接続状態を示す図である。
【図１１】図１１は、送気送水ボタンのリーク孔を指によって塞いだ場合の複数の管路の接続状態を示す図である。
【図１２】図１２は、吸引ボタンに対して一段、押込み操作した状態を示す断面図である。
【図１３】図１３は、送気送水ボタン及び吸引ボタンに対して一段、押込み操作した場合の複数の管路の接続状態を示す図である。
【図１４】図１４は、吸引ボタンに対して二段、押込み操作した状態を示す断面図である。
【図１５】図１５は、送気送水ボタン及び吸引ボタンに対して二段、押込み操作した場合の複数の管路の接続状態を示す図である。
【図１６】図１６は、ピストン部を拡大した断面図である。
【図１７】図１７は、実施の形態の変形例１に係る内視鏡用管路切換装置のピストン部を拡大した断面図である。
【図１８】図１８は、実施の形態の変形例２に係る内視鏡用管路切換装置のピストン部を拡大した断面図である。
【図１９】図１９は、実施の形態の変形例３に係る内視鏡用管路切換装置のピストン部を拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して本発明に係る内視鏡用管路切換装置の実施の形態を説明する。なお、これらの実施の形態により本発明が限定されるものではない。以下の実施の形態においては、医療用の内視鏡用管路切換装置を例示して説明するが、本発明は、医療用、工業用等を含めた内視鏡用管路切換装置一般に適用することができる。
【００２０】
また、図面の記載において、同一又は対応する要素には適宜同一の符号を付している。また、図面は模式的なものであり、各要素の寸法の関係、各要素の比率などは、現実と異なる場合があることに留意する必要がある。図面の相互間においても、互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。
【００２１】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る内視鏡システムを模式的に示す図である。同図に示す内視鏡システム１は、超音波内視鏡を用いて人等の被検体内の超音波診断を行うシステムである。この内視鏡システム１は、図１に示すように、超音波内視鏡２（内視鏡）と、超音波観測装置３と、内視鏡観察装置４と、表示装置５と、を備える。
【００２２】
超音波内視鏡２は、本発明に係る内視鏡としての機能を有する。この超音波内視鏡２は、一部を被検体内に挿入可能とし、被検体内の体壁に向けて超音波パルスを送信するとともに被検体にて反射された超音波エコーを受信してエコー信号を出力する機能、及び被検体内を撮像して画像信号を出力する機能を有する。なお、超音波内視鏡２の詳細な構成については、後述する。
【００２３】
超音波観測装置３は、超音波ケーブル３１を介在させて超音波内視鏡２に電気的に接続し、超音波ケーブル３１を経由して超音波内視鏡２にパルス信号を出力するとともに超音波内視鏡２からエコー信号を入力される。そして、超音波観測装置３では、当該エコー信号に所定の処理を施して超音波画像を生成する。
【００２４】
内視鏡観察装置４には、超音波内視鏡２の後述する内視鏡用コネクタ２４が着脱自在に接続される。この内視鏡観察装置４は、図１に示すように、ビデオプロセッサ４１と、光源装置４２と、を備える。
【００２５】
ビデオプロセッサ４１は、内視鏡用コネクタ２４を経由して超音波内視鏡２からの画像信号を入力する。そして、ビデオプロセッサ４１は、当該画像信号に所定の処理を施して内視鏡画像を生成する。
【００２６】
光源装置４２は、内視鏡用コネクタ２４を経由して被検体内を照明する照明光を超音波内視鏡２に供給する。
【００２７】
表示装置５は、液晶又は有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）を用いて構成され、超音波観測装置３にて生成された超音波画像や、内視鏡観察装置４にて生成された内視鏡画像等を表示する。
【００２８】
次に、超音波内視鏡２の構成について、図１〜図５を参照して説明する。超音波内視鏡２は、図１に示すように、挿入部２１と、操作部２２と、ユニバーサルケーブル２３と、内視鏡用コネクタ２４と、を備える。なお、以下に記載する「先端側」は、挿入部２１の先端側（被検体内への挿入方向の先端側）を意味する。また、以下に記載する「基端側」は、挿入部２１の先端から離間する側を意味する。
【００２９】
挿入部２１は、被検体内に挿入される部分である。この挿入部２１は、図１に示すように、先端側に設けられる超音波探触子２１１と、超音波探触子２１１の基端側に連設される硬性部材２１２と、硬性部材２１２の基端側に連結され湾曲可能とする湾曲部２１３と、湾曲部２１３の基端側に連結され可撓性を有する可撓管部２１４と、を備える。
【００３０】
ここで、挿入部２１、操作部２２、ユニバーサルケーブル２３、及び内視鏡用コネクタ２４の内部には、光源装置４２から供給された照明光を伝送するライトガイド（図示略）、及び上述したパルス信号、エコー信号、画像信号を伝送する複数の信号ケーブル（図示略）が引き回されている。なお、挿入部２１の先端側の詳細な構成（超音波探触子２１１及び硬性部材２１２）については後述する。
【００３１】
操作部２２は、挿入部２１の基端側に連結され、医師等からの各種操作を受け付ける部分である。この操作部２２は、図１に示すように、湾曲部２１３を湾曲操作するための湾曲ノブ２２１と、各種操作を行うための複数の操作部材２２２と、を備える。
【００３２】
ここで、挿入部２１及び操作部２２には、先端側第１〜第５管路６１〜６５（図３参照）が設けられている。また、操作部２２には、先端側第１〜第５管路６１〜６５に連通する送気送水シリンダ７及び吸引シリンダ８（図６参照）が設けられている。さらに、送気送水シリンダ７及び吸引シリンダ８には、複数の操作部材２２２の一部を構成し、医師等からの操作に応じて先端側第１〜第５管路６１〜６５と後述する基端側第１〜第３管路６６〜６８（図３参照）との接続状態を切り替える内視鏡用管路切換装置である送気送水ボタン９及び吸引ボタン１０（図８等参照）がそれぞれ取り付けられている。なお、吸引ボタン１０は、本発明に係る内視鏡用管路切換装置に相当する。複数の管路６の詳細な構成については後述する。また、吸引ボタン１０への操作に応じた複数の管路６の接続状態についても後述する。送気送水シリンダ７及び送気送水ボタン９の構造としては、公知の構造（例えば、特開２００７−１１１２６６号公報参照）を採用することができる。このため、以下では、送気送水シリンダ７及び送気送水ボタン９の詳細な構造についての説明を省略し、図１０等を参照しつつ、送気送水ボタン９への操作に応じた複数の管路６の接続状態について説明する。
【００３３】
ユニバーサルケーブル２３は、操作部２２から延在し、上述したライトガイド（図示略）や複数の信号ケーブル（図示略）が配設されたケーブルである。
【００３４】
内視鏡用コネクタ２４は、ユニバーサルケーブル２３の端部に設けられている。そして、内視鏡用コネクタ２４は、超音波ケーブル（図示略）が接続される超音波コネクタ２４１と、内視鏡観察装置４に挿し込まれ、ビデオプロセッサ４１及び光源装置４２に接続するプラグ部２４２と、を備える。
【００３５】
ここで、操作部２２、ユニバーサルケーブル２３、及び内視鏡用コネクタ２４には、操作部２２に設けられた送気送水シリンダ７及び吸引シリンダ８に連通する基端側第１〜第３管路６６〜６８（図３参照）が設けられている。
【００３６】
また、プラグ部２４２には、複数の電気接点（図示略）と、ライトガイド口金２４３と、送気用口金２４４とが設けられている。複数の電気接点は、内視鏡用コネクタ２４が内視鏡観察装置４に挿し込まれた際に、ビデオプロセッサ４１に電気的に接続する部分である。
【００３７】
ライトガイド口金２４３は、上述したライトガイド（図示略）の入射端側が挿通され、内視鏡用コネクタ２４が内視鏡観察装置４に挿し込まれた際に、当該ライトガイドと光源装置４２とを光学的に接続する部分である。
【００３８】
送気用口金２４４は、内視鏡用コネクタ２４が内視鏡観察装置４に挿し込まれた際に、光源装置４２の内部に設けられた光源ポンプＰ１（図３参照）に接続する部分である。
【００３９】
さらに、内視鏡用コネクタ２４には、外部の送水タンクＴａ（図３参照）がそれぞれ接続される加圧用口金２４５及び送水用口金２４６と、外部の吸引ポンプＰ２（図３参照）が接続される吸引用口金２４７とが設けられている。
【００４０】
図２は、挿入部の先端側を拡大した図である。以下、図２を参照しつつ超音波探触子２１１及び硬性部材２１２の構成について順に説明する。
【００４１】
超音波探触子２１１は、複数の超音波振動子が規則的に配列された振動子部２１１１と、金属材料又は樹脂材料から構成された先端部２１１２と、を有する。この先端部２１１２の外周には、膨縮自在とし、内部に水が充填されるバルーン（図示略）を取り付けるためのバルーン取付溝２１６１が形成されている。
【００４２】
図４、５は、本発明の実施の形態に係る超音波探触子の構成を説明する図である。図４は、図２のＡ−Ａ線に対応する断面図である。図５は、挿入部２１の長手方向に沿った振動子部２１１１の断面図である。図４、５に示すように、超音波探触子２１１は、角柱状をなし、長手方向を揃えて周方向に沿って並べられてなる複数の圧電素子２１１１ａと、圧電素子２１１１ａの内周面側にそれぞれ設けられる複数の第１音響整合層２１１１ｂと、第１音響整合層２１１１ｂの圧電素子２１１１ａと接する側と反対側（外側面側）に設けられる略筒状の第２音響整合層２１１１ｃと、第２音響整合層２１１１ｃの第１音響整合層２１１１ｂと接する側と反対側に設けられる音響レンズ２１１１ｄと、圧電素子２１１１ａの第１音響整合層２１１１ｂと接する側と反対側に設けられるバッキング材２１１１ｅと、超音波探触子２１１の形状を維持するために設けられる中空円板状をなす構造部材２１１１ｆと、第１音響整合層２１１１ｂ及び第２音響整合層２１１１ｃを接合する接合部２１１１ｇと、複数の圧電素子２１１１ａに電気的に接続される基板２１１１ｈ（図５参照）と、を有する。なお、本実施の形態では、第１音響整合層２１１１ｂが、圧電素子２１１１ａごとに設けられるとともに、第２音響整合層２１１１ｃ及び音響レンズ２１１１ｄが、複数の圧電素子２１１１ａ及び第１音響整合層２１１１ｂを一括して覆っている。さらに、本実施の形態では、バッキング材２１１１ｅが圧電素子２１１１ａの内側に充填される構成をなしている。超音波探触子２１１は、１つの圧電素子２１１１ａを出力単位とするものであってもよいし、複数の圧電素子２１１１ａを出力単位とするものであってもよい。
【００４３】
超音波探触子２１１は、複数の圧電素子２１１１ａ及び第１音響整合層２１１１ｂを配列したシート状の第２音響整合層２１１１ｃを、圧電素子２１１１ａが内周側となるように巻いて筒状に変形させて構造部材２１１１ｆを配設後、第１音響整合層２１１１ｂ及び第２音響整合層２１１１ｃの圧電素子２１１１ａの配列方向の両端部により形成された空隙に接着剤を塗布して接着し、圧電素子２１１１ａ及び第１音響整合層２１１１ｂの間の溝に不図示の接着剤を充填し、圧電素子２１１１ａの内側にバッキング材２１１１ｅを充填することによって作製される。
【００４４】
圧電素子２１１１ａは、電気的なパルス信号を超音波パルス（音響パルス）に変換して被検体へ照射するとともに、被検体において反射された超音波エコーを電圧変化によって表現する電気的なエコー信号に変換して出力する。圧電素子２１１１ａは、ＰＺＴセラミック材料、ＰＭＮ−ＰＴ単結晶、ＰＭＮ−ＰＺＴ単結晶、ＰＺＮ−ＰＴ単結晶、ＰＩＮ−ＰＺＮ−ＰＴ単結晶又はリラクサー系材料を用いて形成される。ＰＭＮ−ＰＴ単結晶は、マグネシウム・ニオブ酸鉛及びチタン酸鉛の固溶体の略称である。ＰＭＮ−ＰＺＴ単結晶は、マグネシウム・ニオブ酸鉛及びチタン酸ジルコン酸鉛の固溶体の略称である。ＰＺＮ−ＰＴ単結晶は、亜鉛・ニオブ酸鉛及びチタン酸鉛の固溶体の略称である。ＰＩＮ−ＰＺＮ−ＰＴ単結晶は、インジウム・ニオブ酸鉛、亜鉛・ニオブ酸鉛及びチタン酸鉛の固溶体の略称である。リラクサー系材料は、圧電定数や誘電率を増加させる目的のためにリラクサー材料である鉛系複合ペロブスカイトをチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）に添加した三成分系圧電材料の総称である。鉛系複合ペロブスカイトは、Ｐｂ（Ｂ１、Ｂ２）Ｏ３と表され、Ｂ１はマグネシウム、亜鉛、インジウム又はスカンジウムのいずれかであり、Ｂ２はニオブ、タンタル又はタングステンのいずれかである。これらの材料は、優れた圧電効果を有している。このため、小型化しても電気的なインピーダンスの値を低くすることができ、圧電素子２１１１ａに設けられる薄膜電極との間のインピーダンスマッチングの観点から好ましい。
【００４５】
第１音響整合層２１１１ｂ及び第２音響整合層２１１１ｃは、圧電素子２１１１ａと観測対象との間において音（超音波）を効率よく透過させるために、圧電素子２１１１ａと観測対象との間の音響インピーダンスをマッチングさせる。第１音響整合層２１１１ｂ及び第２音響整合層２１１１ｃは、互いに異なる材料からなる。なお、本実施の形態では、２つの音響整合層（第１音響整合層２１１１ｂ及び第２音響整合層２１１１ｃ）を有するものとして説明するが、圧電素子２１１１ａと観測対象との特性により一層としてもよいし、三層以上としてもよい。
【００４６】
より具体的には、第２音響整合層２１１１ｃは、シリコーンのフィラーを混ぜたエポキシ樹脂からなる。シリコーンの配合比を変えることにより、音響インピーダンスを調整することができる。なお、シリコーンを多くするほど、音響インピーダンスは小さくなる。シリコーンの割合は、例えば１〜５０％であり、超音波探触子２１１の特性や、エポキシ樹脂の特性に応じて、適宜調整することが好ましい。
【００４７】
なお、複数の圧電素子２１１１ａ及び第１音響整合層２１１１ｂの間に形成されている溝は、不図示の接着剤により埋められている。接着剤は、ミクロンオーダーの粒子径である第１の粒子と、ナノオーダーの粒子径である第２の粒子とを混ぜたエポキシ樹脂である。第１の粒子は、例えばシリカである。第２の粒子は、例えばアルミナである。接着剤には、第１の粒子が第２の粒子より多くなるように、例えば１〜５０％の割合の第１の粒子及び第２の粒子が混ぜられている。第１の粒子を配合することにより、超音波探触子２１１を補強するとともに、第２の粒子を配合することにより、接着剤の粘度を調整し、製造時に接着剤が余計なところに付着することを防止している。
【００４８】
音響レンズ２１１１ｄは、シリコーン、ポリメチルペンテンや、エポキシ樹脂、ポリエーテルイミドなどを用いて形成され、一方の面が凸状又は凹状をなして超音波を絞る機能を有し、音響整合層を通過した超音波を外部に出射する、又は外部からの超音波エコーを取り込む。音響レンズ２１１１ｄについても、任意に設けることができ、当該音響レンズ２１１１ｄを有しない構成であってもよい。
【００４９】
バッキング材２１１１ｅは、圧電素子２１１１ａの動作によって生じる不要な超音波振動を減衰させる。バッキング材２１１１ｅは、減衰率の大きい材料、例えば、アルミナやジルコニア等のフィラーを分散させたエポキシ樹脂や、上述したフィラーを分散したゴムを用いて形成される。
【００５０】
構造部材２１１１ｆは、複数の第１音響整合層２１１１ｂが形成する円の径に応じた外径を有する中空円板状をなす。具体的には、構造部材２１１１ｆは、図５に示すように、第２音響整合層２１１１ｃの周方向のなす平面と直交する方向（長手方向）の一端側に設けられる第１構造部材２１１１ｆａと、第２音響整合層２１１１ｃの長手方向の他端側に設けられる第２構造部材２１１１ｆｂとからなる。第１構造部材２１１１ｆａは、複数の第１音響整合層２１１１ｂが形成する円の径に応じた外径を有する中空円板状をなし、一方の表面が、銅箔等の導電性材料によって覆われている。第２構造部材２１１１ｆｂは、複数の基板２１１１ｈの内周面が形成する円の径に応じた外径を有する中空円板状をなす。
【００５１】
接合部２１１１ｇは、複数の圧電素子２１１１ａ及び第１音響整合層２１１１ｂが形成されたシート状の第２音響整合層２１１１ｃを、圧電素子２１１１ａの配列方向に沿って筒状に変形させて接合する際の接合部である。接合部２１１１ｇは、第２音響整合層２１１１ｃと同一の材料からなる。その結果、超音波探触子２１１が送受信する信号に接合部２１１１ｇが及ぼす影響を低減することができる。
【００５２】
基板２１１１ｈは、電極２１１１ｈａを介在させて圧電素子２１１１ａと電気的に接続している。基板２１１１ｈは、不図示の接着剤により電極２１１１ｈａに固定されている。この接着剤は、数の圧電素子２１１１ａ及び第１音響整合層２１１１ｂの間の溝に充填される接着剤と同一の材料からなる。その結果、超音波探触子２１１が送受信する信号に接合部２１１１ｇが及ぼす影響を低減することできる。
【００５３】
以上の構成を有する超音波探触子２１１は、パルス信号の入力によって圧電素子２１１１ａが振動することによって、第１音響整合層２１１１ｂ、第２音響整合層２１１１ｃ及び音響レンズ２１１１ｄを経由して観測対象に超音波を照射する。この際、圧電素子２１１１ａにおいて、第１音響整合層２１１１ｂ、第２音響整合層２１１１ｃ及び音響レンズ２１１１ｄの配設側と反対側は、バッキング材２１１１ｅにより、圧電素子２１１１ａの振動が減衰され、圧電素子２１１１ａの振動が伝わらないようになっている。また、観測対象から反射された超音波は、第１音響整合層２１１１ｂ、第２音響整合層２１１１ｃ及び音響レンズ２１１１ｄを経由して圧電素子２１１１ａに伝えられる。伝達された超音波により圧電素子２１１１ａが振動し、圧電素子２１１１ａが該振動を電気的なエコー信号に変換して、エコー信号として不図示の配線を経由して超音波観測装置３に出力する。
【００５４】
硬性部材２１２は、金属材料又は樹脂材料から構成された硬質部材である。この硬性部材２１２は、大径部２１５と、小径部２１６と、を備える。
【００５５】
大径部２１５は、湾曲部２１３が接続される部分であり、挿入部２１の挿入方向ＩＤに沿って延在する略円柱形状を有する。また、大径部２１５において、上方側には、先端側に向かうに従って次第に当該大径部２１５を縮径させるテーパ面２１５１が形成されている。そして、大径部２１５には、図２に示すように、当該大径部２１５の基端からテーパ面２１５１までそれぞれ貫通した照明用孔２１５２、撮像用孔２１５３、処置具チャンネル２１５４、及び送気送水用孔２１５５が形成されている。
【００５６】
照明用孔２１５２の内部には、上述したライトガイド（図示略）の出射端側が挿入されている。そして、光源装置４２から供給された照明光は、照明用孔２１５２を経由して被検体内に照射される。
【００５７】
撮像用孔２１５３の内部には、光源装置４２から照射され、被検体内において反射された光（被写体像）を集光する対物光学系（図示略）、及び当該対物光学系にて集光された被写体像を撮像する撮像素子（図示略）が配設されている。そして、当該撮像素子にて撮像された画像信号は、上述した信号ケーブル（図示略）を経由して内視鏡観察装置４（ビデオプロセッサ４１）に伝送される。
【００５８】
処置具チャンネル２１５４は、先端側第１管路６１の一部を構成する。
【００５９】
送気送水用孔２１５５は、先端側第２管路６２及び先端側第３管路６３の一部を構成する。
【００６０】
小径部２１６は、挿入部２１の挿入方向ＩＤに沿って延在する略円柱形状（大径部２１５よりも外径寸法が小さい略円柱形状）を有し、大径部２１５の先端に一体形成されている。この小径部２１６の基端側外周には、膨縮自在とし、内部に水が充填されるバルーン（図示略）を取り付けるためのバルーン取付溝２１６２が形成されている。当該バルーンを取り付ける際には、当該バルーンの口部分（脱気水を当該バルーンの内部に流入させるための口部分）から超音波探触子２１１を当該バルーンの内部に挿入する。そして、当該バルーンの口部分をバルーン取付溝２１６１及びバルーン取付溝２１６２に引っ掛ける。この状態では、超音波探触子２１１全体は、当該バルーンにて覆われる。
【００６１】
また、小径部２１６には、バルーンの内部に液体を注入するためのバルーン注水口２１６３が形成されている。このバルーン注水口２１６３は、先端側第４管路６４の一部を構成する。
【００６２】
さらに、小径部２１６には、バルーン内部の液体等を吸引するバルーン吸引口２１６４が形成されている。バルーン吸引口２１６４は、先端側第５管路６５の一部を構成する。
【００６３】
続いて、超音波内視鏡２に形成されている複数の管路６の構成について、図３を参照して説明する。図３は、超音波内視鏡２に設けられた複数の管路６を模式的に示す図である。
【００６４】
複数の管路６は、上述したように、先端側第１〜第５管路６１〜６５と、基端側第１〜第３管路６６〜６８とによって構成されている。
【００６５】
先端側第１管路６１は、処置具チャンネル２１５４から処置具（例えば、穿刺針等）を外部に突出させるための管路であるとともに、当該処置具チャンネル２１５４から被検体内の液体を吸引するための管路である。この先端側第１管路６１は、図３に示すように、処置具チューブ６１１と、吸引チューブ６１２と、を備える。
【００６６】
処置具チューブ６１１は、湾曲部２１３及び可撓管部２１４の内部に引き回され、一端が処置具チャンネル２１５４に連通する。また、処置具チューブ６１１は、操作部２２に設けられた処置具挿入口２２３に連通する。すなわち、処置具（例えば、穿刺針等）は、処置具挿入口２２３を経由して、処置具チューブ６１１に挿入され、処置具チャンネル２１５４から外部に突出することとなる。
【００６７】
吸引チューブ６１２は、操作部２２の内部に引き回され、一端が処置具チューブ６１１の他端に連通し、他端が吸引シリンダ８に連通する。
【００６８】
先端側第２管路６２は、送気送水用孔２１５５から撮像用孔（図示略）に向けて送気するための管路であり、湾曲部２１３、可撓管部２１４、及び操作部２２の内部に引き回され、一端が送気送水用孔２１５５に連通し、他端が送気送水シリンダ７に連通する。
【００６９】
先端側第３管路６３は、送気送水用孔２１５５から撮像用孔（図示略）に向けて送水するための管路であり、湾曲部２１３、可撓管部２１４、及び操作部２２の内部に引き回され、一端が送気送水用孔２１５５に連通し、他端が送気送水シリンダ７に連通する。
【００７０】
先端側第４管路６４は、送水用孔２１７からバルーン（図示略）内に水を充填するための管路であり、湾曲部２１３、可撓管部２１４、及び操作部２２の内部に引き回され、一端がバルーン注水口２１６３に連通し、他端が送気送水シリンダ７に連通する。
【００７１】
先端側第５管路６５は、吸引用孔２１８からバルーン（図示略）内の水を吸引するための管路であり、湾曲部２１３、可撓管部２１４、及び操作部２２の内部に引き回され、一端がバルーン吸引口２１６４に連通し、他端が吸引シリンダ８に連通する。
【００７２】
基端側第１管路６６は、光源ポンプＰ１から吐出された空気を送気送水シリンダ７及び送水タンクＴａに流通させる管路であり、操作部２２、ユニバーサルケーブル２３、及び内視鏡用コネクタ２４の内部に引き回されている。そして、基端側第１管路６６は、内視鏡用コネクタ２４内において２つに分岐され、各一端が送気用口金２４４及び加圧用口金２４５にそれぞれ連通し、他端が送気送水シリンダ７に連通する。
【００７３】
基端側第２管路６７は、送水タンクＴａから吐出された水を送気送水シリンダ７に流通させる管路であり、操作部２２、ユニバーサルケーブル２３、及び内視鏡用コネクタ２４の内部に引き回されている。そして、基端側第２管路６７は、一端が送水用口金２４６に連通し、他端が送気送水シリンダ７に連通する。
【００７４】
基端側第３管路６８は、吸引シリンダ８内の液体を吸引するための管路であり、操作部２２、ユニバーサルケーブル２３、及び内視鏡用コネクタ２４の内部に引き回され、一端が吸引用口金２４７に連通し、他端が吸引シリンダ８に連通する。
【００７５】
次に、吸引シリンダ８の構成について、図６を参照して説明する。図６は、吸引シリンダの構成を示す断面図である。吸引シリンダ８は、図６中、上下方向に延びる中心軸Ａｘ１を中心軸とする円筒状をなす。そして、吸引シリンダ８は、図６に示すように、中心軸Ａｘ１に沿って、第１連通管路８１と、第１連通管路８１の外周を覆う筒部８２と、中心軸Ａｘ１に沿った方向において、中心軸Ａｘ１から離間した位置に延在する第３連通管路８３と、を備える。
【００７６】
第１連通管路８１の上端部には、後述する吸引ボタン１０の軸部１０３が摺動可能に勘合する内径を有する第１連通パイプ８１ａが第１連通管路８１と同軸、かつ一体的に接続されている。第１連通パイプ８１ａには、筒部８２と連通する連通孔８１１が形成されている。第１連通管路８１の下端部には、図６に示すように、口金等を介在させて、先端側第１管路６１の他端が接続されている。
【００７７】
筒部８２の底面の一部には、図６に示すように、第２連通管路８２１が形成されており、第２連通管路８２１には、基端側第３管路６８の他端が接続されている。筒部８２の上端には、図６に示すように、吸引ボタン１０を取り付けるための口金部８４が固定されている。
【００７８】
第３連通管路８３は、上方から順に小径部８３１と、大径部８３２と、を有する。そして、第３連通管路８３には、図６に示すように、口金等を介在させて、先端側第５管路６５の他端が接続されている。
【００７９】
口金部８４は、円筒形状を有し、例えば螺合により筒部８２の外周面に固定される。そして、口金部８４は、筒部８２の外周面に固定された状態で、操作部２２の内部から外部に突出する。口金部８４の外周面には、図６に示すように、当該外周面の全周に亘って延在する円環形状を有し、当該外周面の上端から中心軸Ａｘ１に離間する側に張り出した係合用突起部８４１が設けられている。
【００８０】
次に、吸引ボタン１０の構成について、図７〜図９を参照して説明する。図７は、吸引ボタンを吸引シリンダに装着した状態を示す断面図である。具体的に、図７は、吸引ボタン１０を口金部８４（吸引シリンダ８）に装着した状態を示す断面図である。すなわち、図７中、下方側は、口金部８４への吸引ボタン１０の装着方向の先端側を示している。図８は、吸引ボタンの構成を示す斜視図である。図９は、吸引ボタンの斜視分解図である。
【００８１】
吸引ボタン１０は、口金部８４（吸引シリンダ８）に取り付けられる取付部１０１と、取付部１０１に移動可能に保持される可動ばね受部１０２と、可動ばね受部１０２に移動可能に保持される軸部１０３と、軸部１０３の一端に固定されているキャップ部１０４と、可動ばね受部１０２に固定されている可動ピストン部１０５と、可動ばね受部１０２とキャップ部１０４とを互いに離間する方向に付勢する第１コイルばね１０６と、取付部１０１と可動ばね受部１０２（可動ピストン部１０５）とを互いに離間する方向に付勢する第２コイルばね１０７と、を備える。吸引ボタン１０は、超音波内視鏡２に対して、交換可能であり、吸引ボタン１０は、使い捨て可能とされている。
【００８２】
取付部１０１は、硬質な樹脂からなる筒状の取付部本体１０１１と、ゴム、シリコーン、又は熱可塑性エラストマー等の弾性を有する材料からなり、取付部本体１０１１の外周を覆う取付ゴム１０１２と、を有する。取付ゴム１０１２の一端には爪状の取付部固定部１０１２ａが形成されている。そして、取付部固定部１０１２ａが口金部８４の係合用突起部８４１に嵌合することにより、取付部１０１が口金部８４に固定される。さらに、取付ゴム１０１２の端部には、口金部８４と当接して、取付ゴム１０１２と口金部８４との間をシールするシール部１０１２ｂが形成されている。
【００８３】
可動ばね受部１０２は、取付部１０１の一部と第２コイルばね１０７とを挟んだ状態で、可動ピストン部１０５と超音波溶着により接合されている。可動ばね受部１０２は、硬質な樹脂からなる筒状の可動ばね受部本体１０２１と、ゴム、シリコーン、又は熱可塑性エラストマー等の弾性を有する材料からなり、可動ばね受部本体１０２１の外周を覆う可動ばね受部パッキン１０２２と、を有する。受部パッキン１０２２には、取付部本体１０１１と受部パッキン１０２２との間を摺動可能にシールするシール部１０２２ａが形成されている。
【００８４】
軸部１０３は、図９に示すように、略棒状をなして延びている。また、軸部１０３には、中心軸Ａｘ１方向に延びる中空空間を形成する孔部１０３１が形成されている。孔部１０３１は、図７に示すように、軸部１０３の中心軸Ａｘ１の一端から延び、他端が軸部１０３内に位置している。孔部１０３１には、中心軸Ａｘ１が通過している。また、軸部１０３には、中心軸Ａｘ１と直交する方向の側面と、孔部１０３１との間を連通する連通孔１０３１ａが形成されている。さらに、孔部１０３１の外周面には、第１連通パイプ８１ａの内周面と摺動可能に嵌合し、この嵌合により第１連通パイプ８１ａと孔部１０３１との間をシールするシール部１０３１ｂが形成されている。軸部１０３は、可動ばね受部１０２の一部と第１コイルばね１０６とを挟んだ状態で、キャップ部１０４と超音波溶着により接合されている。
【００８５】
キャップ部１０４は、可動ばね受部１０２及び可動ピストン部１０５を移動させる操作を受け付ける。中空円板状の第１部材１０４１と、第１部材１０４１の内部に設けられる第２部材１０４２と、を有する。キャップ部１０４は、超音波溶着により軸部１０３と接合されている。
【００８６】
可動ピストン部１０５は、超音波内視鏡２の管路（第３連通管路８３）に対して挿抜可能に移動可能である。可動ピストン部１０５は、管路（第３連通管路８３）に対する挿抜に応じて、超音波内視鏡２の吸引系管路を切り換える。
【００８７】
可動ピストン部１０５は、可動ばね受部１０２に固定される可動ピストン部本体１０５１と、管路（第３連通管路８３）に沿って延在するピストン部１０５２と、ピストン部１０５２の外周に配置されており、管路（第３連通管路８３）内に挿通されたピストン部１０５２と管路（第３連通管路８３）との隙間を埋めるパッキン部１０５３と、を有する。可動ピストン部本体１０５１及びピストン部１０５２は一体的に形成された硬質な樹脂からなる。ピストン部１０５２は、キャップ部１０４の中心とは異なる位置に延在している。パッキン部１０５３は、ゴム、シリコーン、又は熱可塑性エラストマー等の弾性を有する材料からなり、第３連通管路８３の小径部８３１とパッキン部１０５３との間を摺動可能にシールするシール部１０５３ａが形成されている。なお、ピストン部１０５２の詳細な構成については、後述する。
【００８８】
第１コイルばね１０６は、線材を螺旋状に巻回してなる。第１コイルばね１０６は、可動ばね受部１０２とキャップ部１０４との間に設けられ、両者に対して互いに離れる方向の付勢力を付与する。この第１コイルばね１０６による付勢力は、軸部１０３と取付部１０１との突当面が受けている。
【００８９】
第２コイルばね１０７は、線材を螺旋状に巻回してなる。第２コイルばね１０７は、取付部１０１と可動ばね受部１０２との間に設けられ、両者に対して互いに離れる方向の付勢力を付与する。この第２コイルばね１０７による付勢力は、取付部１０１と可動ピストン部１０５との突当面が受けている。第２コイルばね１０７の使用時力量は、第１コイルばね１０６の使用時最大力量よりも大きい。
【００９０】
吸引ボタン１０は、キャップ部１０４に対する操作に応じて、軸部１０３が可動ばね受部１０２に対して移動することにより、超音波内視鏡２の第２連通管路８２１が第１連通管路８１と連通する。吸引ボタン１０は、キャップ部１０４に対する操作に応じて、可動ピストン部１０５が可動ばね受部１０２と一体的に取付部１０１に対して移動することにより、超音波内視鏡２の第３連通管路８３が第２連通管路８２１と連通する。より詳細な吸引ボタン１０の動作については後述する。
【００９１】
次に、吸引ボタン１０の組み立てについて説明する。取付部１０１の下方（図９の中心軸Ａｘ１に沿って左側）から可動ピストン部１０５を嵌合する。この時、取付部１０１と可動ピストン部１０５とは、Ａｘ１を回転軸として相対的に回転しないよう互いに固定される。続いて、取付部１０１の上方（図９の中心軸Ａｘ１に沿って右側）から第２コイルばね１０７を挟むように可動ばね受部１０２を取り付ける。この際、可動ばね受部１０２と可動ピストン部１０５とを超音波溶着により固定する。
【００９２】
その後、取付部１０１等と一体となった可動ピストン部１０５の下方から軸部１０３を挿入する。この時、取付部１０１と軸部１０３とは、Ａｘ１を回転軸として相対的に回転しないよう互いに固定される。続いて、取付部１０１の上方から第１コイルばね１０６を挟むようにキャップ部１０４を取り付ける。この際、軸部１０３とキャップ部１０４とを超音波溶着により固定する。これにより、上述した吸引ボタン１０を得る。
【００９３】
次に、送気送水ボタン９及び吸引ボタン１０による複数の管路６の接続状態について、図７、図１０〜図１５を参照して説明する。以下では、無操作の場合、送気送水ボタン９のリーク孔９１を指によって塞いだ場合、一段、押込み操作した場合、二段、押込み操作した場合を順に説明する。
【００９４】
〔無操作の場合〕
図７及び図１０は、送気送水ボタン及び吸引ボタンに対して、操作を行わない場合の複数の管路の接続状態を示す図である。
【００９５】
送気送水ボタン９に対して無操作の場合には、光源ポンプＰ１から吐出された空気は、基端側第１管路６６を経由して、送気送水シリンダ７に向けて流通する。そして、送気送水シリンダ７に向けて流通した空気は、リーク孔９１を通過し、超音波内視鏡２の外部に排出される。
【００９６】
また、吸引ボタン１０に対して無操作の場合には、先端側第１管路６１に対してはシール部１０３１ｂにより封止され、先端側第５管路６５に対してはシール部１０５３ａにより封止される。一方、外部の空気に対しては、シール部１０１２ｂ及び１０２２ａにおいては封止されているが、リーク孔１０２１ａのみが開口している。このため、吸引ポンプＰ２の駆動に伴い、超音波内視鏡２の外部の空気は、吸引ボタン１０におけるリーク孔１０２１ａを経由して、吸引シリンダ８内に流入し、基端側第３管路６８を経由して、吸引ポンプＰ２に吸引される。このとき、リーク孔１０２１ａの開口面積は、基端側第３管路６８の断面積以上であるため、吸引ポンプＰ２による吸引圧が先端側第１管路６１及び先端側第５管路６５に作用することが防止されている。
【００９７】
すなわち、当該無操作の場合には、先端側第１〜第５管路６１〜６５と基端側第１〜第３管路６６〜６８とが接続されることがなく、挿入部２１の先端から送気、送水、及び吸引のいずれも実行されない。
【００９８】
〔リーク孔を指によって塞いだ場合〕
図１１は、送気送水ボタンのリーク孔を指によって塞いだ場合の複数の管路の接続状態を示す図である。なお、図１１では、吸引ボタン１０には図１０と同様に、何ら操作されていない。
【００９９】
リーク孔９１を指によって塞いだ場合には、送気送水シリンダ７に流入した空気は、先端側第２管路６２に流通する。そして、先端側第２管路６２に流通した空気は、図１１に示すように、送気送水用孔２１５５から撮像用孔（図示略）内の対物光学系（図示略）に向けて吐出される。
【０１００】
〔一段、押込み操作した場合〕
図１２は、吸引ボタンに対して一段、押込み操作した状態を示す断面図である。図１３は、送気送水ボタン及び吸引ボタンに対して一段、押込み操作した場合の複数の管路の接続状態を示す図である。
【０１０１】
送気送水ボタン９を一段、押込み操作した場合には、光源ポンプＰ１から吐出された空気は、図１３に示すように、基端側第１管路６６を経由して、送水タンクＴａ内に流入し、当該送水タンクＴａ内を加圧し、当該送水タンクＴａから水を流出させる。そして、送水タンクＴａからの水は、基端側第２管路６７を経由して、送気送水シリンダ７に向けて流通する。送気送水シリンダ７に向けて流通した水は、先端側第３管路６３に流通する。そして、先端側第３管路６３に流通した水は、送気送水用孔２１５５から撮像用孔（図示略）内の対物光学系（図示略）に向けて吐出される。
【０１０２】
また、吸引ボタン１０を一段、押込み操作した場合には、図１２に示すように、キャップ部１０４と可動ばね受部１０２の可動ばね受部パッキン１０２２とが当接し、シール部１０２２ｂがリーク孔１０２１ａを封止する。また、超音波溶着によりキャップ部１０４と一体となった軸部１０３も第１連通パイプ８１ａ内を下方に摺動し、軸部１０３の連通孔１０３１ａが第１連通パイプ８１ａの連通孔８１１と同軸状態となる。この際には、先端側第５管路６５に対してはシール部１０５３ａにより封止され、外部の空気に対しては、シール部１０１２ｂ、１０２２ａ、及び１０２２ｂにより封止される。一方、軸部１０３の連通孔１０３１ａと第１連通パイプ８１ａの連通孔８１１とが同軸（開口）となることにより、先端側第１管路６１と基端側第３管路６８とが接続（連通）される。そして、被検体内の液体は、処置具チャンネル２１５４から先端側第１管路６１に流入し、吸引シリンダ８及び基端側第３管路６８を経由して、吸引ポンプＰ２に吸引される。なお、このように処置具チャンネル２１５４から被検体内の液体を吸引する場合には、処置具挿入口２２３を閉塞して吸引圧が先端側（処置具チャンネル２１５４側）に掛かるようにするために、当該処置具挿入口２２３に鉗子栓（図示略）が取り付けられる。
【０１０３】
〔二段、押込み操作した場合〕
図１４は、吸引ボタンに対して二段、押込み操作した状態を示す断面図である。図１５は、送気送水ボタン及び吸引ボタンに対して二段、押込み操作した場合の複数の管路の接続状態を示す図である。
【０１０４】
送気送水ボタン９を二段、押込み操作した場合（図１３に示した状態からさらに一段、押込み操作した場合）には、送気送水シリンダ７に向けて流通した水は、先端側第４管路６４に流通する。そして、先端側第４管路６４に流通した水は、図１５に示すように、送水用孔２１７、バルーン注水口２１６３を経由して、バルーン（図示略）内に充填される。
【０１０５】
また、吸引ボタン１０を二段、押込み操作した場合には、図１４に示すように、シール部１０２２ｂによるキャップ部１０４と可動ばね受部１０２との間のシール、及びシール部１０２２ａによる可動ばね受部１０２と取付部１０１との間のシールは維持したまま、軸部１０３と可動ピストン部１０５とがそれぞれ第１連通パイプ８１ａ、第３連通管路８３内を下方に移動し、軸部１０３は第１連通パイプ８１ａとの摺動嵌合により、シール部１０３１ｃが軸部１０３と第１連通パイプ８１ａとの間をシールするとともに、可動ピストン部１０５のパッキン部１０５３が第３連通管路８３の小径部８３１から大径部８３２に位置する。この際には、先端側第１管路６１に対してはシール部１０３１ｃにより封止され、外部の空気に対しては、シール部１０１２ｂ、１０２２ａ、及び１０２２ｂにより封止される。一方、可動ピストン部１０５のパッキン部１０５３が第３連通管路８３の大径部８３２に移動することにより、シール部１０５３ａが開放され、先端側第５管路６５と基端側第３管路６８とが接続（連通）される。そして、被検体内の液体（例えば、バルーン内の水）は、バルーン吸引口２１６４から先端側第５管路６５に流入し、吸引シリンダ８及び基端側第３管路６８を経由して、吸引ポンプＰ２に吸引される。
【０１０６】
次に、ピストン部１０５２の構成を説明する。図１６は、ピストン部を拡大した断面図である。ピストン部１０５２は、基端部１０５２ａと細径部１０５２ｂとにおいて径が異なる円柱状をなす。細径部１０５２ｂは、基端部１０５２ａより径が小さい円形の断面を有する。ただし、基端部１０５２ａと細径部１０５２ｂとの断面は円形に限られない。細径部１０５２ｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、ピストン部１０５２の中央より先端側に位置しており、ピストン部１０５２の先端は基端部１０５２ａと同じ太さである。換言すると、細径部１０５２ｂは、ピストン部１０５２がくびれるように形成されている。
【０１０７】
より具体的には、細径部１０５２ｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、細径部１０５２ｂの最も基端側からピストン部１０５２の先端までの長さをｘ１（ｍｍ）、ピストン部１０５２の長さをｘ２（ｍｍ）、細径部１０５２ｂの直径をｄ１（ｍｍ）、基端部１０５２ａの直径をｄ２（ｍｍ）として、ｘ１／（ｄ１）３＞ｘ２／（ｄ２）３を満たす。
【０１０８】
図１６に示すように、ピストン部１０５２の先端に、ピストン部１０５２が延在する方向と直交する向きに荷重Ｆ（Ｎ）を加えたとする。このとき、基端部１０５２ａより細径部１０５２ｂが破壊されるようにするには、細径部１０５２ｂの最も基端側における曲げ応力σ１を基端部１０５２ａの最も基端側における曲げ応力σ２より大きくすればよい。曲げ応力σ（Ｎ／ｍｍ２）は、曲げモーメントをＭ（Ｎ・ｍｍ）、断面係数をＺ（ｍｍ３）とすると、σ＝Ｍ／Ｚによって求められる。
【０１０９】
曲げ応力σ１は、Ｚ１＝π（ｄ１）３／３２、Ｍ１＝Ｆ×ｘ１により、σ１＝（３２×Ｆ／π）×（ｘ１／（ｄ１）３）である。曲げ応力σ２は、Ｚ２＝π（ｄ２）３／３２、Ｍ２＝Ｆ×ｘ２により、σ２＝（３２×Ｆ／π）×（ｘ２／（ｄ２）３）である。従って、σ１＞σ２とするには、ｘ１／（ｄ１）３＞ｘ２／（ｄ２）３とすればよい。
【０１１０】
ピストン部１０５２が第３連通管路８３に挿抜される場合、パッキン部１０５３の変形により、ピストン部１０５２にピストン部１０５２が延在する方向と直交する方向の力が加わる場合がある。このとき、ｘ１／（ｄ１）３＞ｘ２／（ｄ２）３が満たされているため、細径部１０５２ｂの最も基端側が破壊される。細径部１０５２ｂの最も基端側が破壊されても、基端部１０５２ａの側面とパッキン部１０５３とが接合しているため、パッキン部１０５３とピストン部１０５２とが分離することが防止されている。その結果、実施の形態によれば、ピストン部１０５２にピストン部１０５２が延在する方向と直交する方向の力が加わり、細径部１０５２ｂの最も基端側が破壊された後でも、管路（第３連通管路８３）の切り換えを継続して行うことができる。
【０１１１】
（変形例１）
図１７は、実施の形態の変形例１に係る内視鏡用管路切換装置のピストン部を拡大した断面図である。可動ピストン部１０５Ａの可動ピストン部本体１０５１Ａから延在するピストン部１０５２Ａは、基端部１０５２Ａａと細径部１０５２Ａｂとにおいて径が異なる円柱状をなす。細径部１０５２Ａｂは、基端部１０５２Ａａより径が小さい円形の断面を有する。細径部１０５２Ａｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、ピストン部１０５２Ａの中央より先端側に位置しており、ピストン部１０５２Ａの先端まで延在している。ピストン部１０５２Ａの外周にはパッキン部１０５３Ａが配置されている。
【０１１２】
より具体的には、細径部１０５２Ａｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、細径部１０５２Ａｂの最も基端側からピストン部１０５２Ａの先端までの長さをｘＡ１（ｍｍ）、ピストン部１０５２Ａの長さをｘＡ２（ｍｍ）、細径部１０５２Ａｂの直径をｄＡ１（ｍｍ）、基端部１０５２Ａａの直径をｄＡ２（ｍｍ）として、ｘＡ１／（ｄＡ１）３＞ｘＡ２／（ｄＡ２）３を満たす。
【０１１３】
変形例１によれば、ｘＡ１／（ｄＡ１）３＞ｘＡ２／（ｄＡ２）３が満たされているため、パッキン部１０５３Ａとピストン部１０５２Ａとが分離することが防止されている。
【０１１４】
（変形例２）
図１８は、実施の形態の変形例２に係る内視鏡用管路切換装置のピストン部を拡大した断面図である。可動ピストン部１０５Ｂの可動ピストン部本体１０５１Ｂから延在するピストン部１０５２Ｂは、基端部１０５２Ｂａと細径部１０５２Ｂｂとにおいて径が異なる円柱状をなす。細径部１０５２Ｂｂは、基端部１０５２Ｂａより径が小さい円形の断面を有する。細径部１０５２Ｂｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、ピストン部１０５２Ｂの先端まで延在しており、先端はパッキン部１０５３Ｂの先端と一致する。ピストン部１０５２Ｂの外周にはパッキン部１０５３Ｂが配置されている。
【０１１５】
より具体的には、細径部１０５２Ｂｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、細径部１０５２Ｂｂの最も基端側からピストン部１０５２Ｂの先端までの長さをｘＢ１（ｍｍ）、ピストン部１０５２Ｂの長さをｘＢ２（ｍｍ）、細径部１０５２Ｂｂの直径をｄＢ１（ｍｍ）、基端部１０５２Ｂａの直径をｄＢ２（ｍｍ）として、ｘＢ１／（ｄＢ１）３＞ｘＢ２／（ｄＢ２）３を満たす。
【０１１６】
変形例２によれば、ｘＢ１／（ｄＢ１）３＞ｘＢ２／（ｄＢ２）３が満たされているため、パッキン部１０５３Ｂとピストン部１０５２Ｂとが分離することが防止されている。
【０１１７】
（変形例３）
図１９は、実施の形態の変形例３に係る内視鏡用管路切換装置のピストン部を拡大した断面図である。可動ピストン部１０５Ｃの可動ピストン部本体１０５１Ｃから延在するピストン部１０５２Ｃは、基端部１０５２Ｃａと細径部１０５２Ｃｂとにおいて径が異なる円柱状をなす。細径部１０５２Ｃｂは、基端部１０５２Ｃａより径が小さい円形の断面を有する。細径部１０５２Ｃｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、ピストン部１０５２Ｃの中央より先端側に位置しており、ピストン部１０５２Ｃの先端は基端部１０５２Ｃａと同じ長さである。換言すると、細径部１０５２Ｃｂは、ピストン部１０５２Ｃがテーパ状にくびれるように形成されている。ピストン部１０５２Ｃの外周にはパッキン部１０５３Ｃが配置されている。
【０１１８】
より具体的には、細径部１０５２Ｃｂは、管路（第３連通管路８３）に沿った方向において、細径部１０５２Ｃｂの最も基端側からピストン部１０５２Ｃの先端までの長さをｘＣ１（ｍｍ）、ピストン部１０５２Ｃの長さをｘＣ２（ｍｍ）、細径部１０５２Ｃｂの直径をｄＣ１（ｍｍ）、基端部１０５２Ｃａの直径をｄＣ２（ｍｍ）として、ｘＣ１／（ｄＣ１）３＞ｘＣ２／（ｄＣ２）３を満たす。
【０１１９】
変形例３によれば、ｘＣ１／（ｄＣ１）３＞ｘＣ２／（ｄＣ２）３が満たされているため、パッキン部１０５３Ｃとピストン部１０５２Ｃとが分離することが防止されている。
【０１２０】
また、上述した実施の形態に係る内視鏡用管路切換装置（吸引ボタン１０）では、二段階の押込み操作により、複数の管路６の接続状態を切り替える構造を採用していたが、これに限らず、一段階の押込み操作のみ実行可能とする構造を採用してもよい。
【０１２１】
また、上述した実施の形態では、内視鏡システム１は、超音波画像を生成する機能、及び内視鏡画像を生成する機能の双方を有するものとして説明したが、これに限らず、超音波画像を生成する機能のみを有する構成としてもよい。
【０１２２】
また、上述した実施の形態において、内視鏡システム１は、医療分野に限らず、工業分野において、機械構造物等の被検体の内部を観察する内視鏡システムとしてもよい。
【０１２３】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、以上のように表し、かつ記述した特定の詳細及び代表的な実施の形態に限定されるものではない。従って、添付のクレーム及びその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神又は範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【０１２４】
１  内視鏡システム
２  超音波内視鏡
３  超音波観測装置
４  内視鏡観察装置
５  表示装置
６  複数の管路
７  送気送水シリンダ
８  吸引シリンダ
９  送気送水ボタン
１０  吸引ボタン
２１  挿入部
２２  操作部
２３  ユニバーサルケーブル
２４  内視鏡用コネクタ
３１  超音波ケーブル
４２  光源装置
６１〜６５  先端側第１〜第５管路
６６〜６８  基端側第１〜第３管路
８１  第１連通管路
８１ａ  第１連通パイプ
８２  筒部
８３  第３連通管路
８４  口金部
９１、１０２１ａ  リーク孔
１０１  取付部
１０２  可動ばね受部
１０３  軸部
１０４  キャップ部
１０５、１０５Ａ、１０５Ｂ、１０５Ｃ  可動ピストン部
１０６  第１コイルばね
１０７  第２コイルばね
２１１  超音波探触子
２１２  硬性部材
２１３  湾曲部
２１４  可撓管部
２１５、８３２  大径部
２１６、８３１  小径部
２１７  送水用孔
２１８  吸引用孔
２２１  湾曲ノブ
２２２  操作部材
２２３  処置具挿入口
２４１  超音波コネクタ
２４２  プラグ部
２４３  ライトガイド口金
２４４  送気用口金
２４５  加圧用口金
２４６  送水用口金
２４７  吸引用口金
６１１  処置具チューブ
６１２  吸引チューブ
８１１、１０３１ａ  連通孔
８２１  第２連通管路
８４１  係合用突起部
１０１１  取付部本体
１０１２  取付ゴム
１０１２ａ  取付部固定部
１０１２ｂ、１０２２ａ、１０２２ｂ、１０３１ｂ、１０３１ｃ、１０５３ａ  シール部
１０２１  可動ばね受部本体
１０２２  可動ばね受部パッキン
１０３１  孔部
１０４１  第１部材
１０４２  第２部材
１０５１、１０５１Ａ、１０５１Ｂ、１０５１Ｃ  可動ピストン部本体
１０５２、１０５２Ａ、１０５２Ｂ、１０５２Ｃ  ピストン部
１０５２ａ、１０５２Ａａ、１０５２Ｂａ、１０５２Ｃａ  基端部
１０５２ｂ、１０５２Ａｂ、１０５２Ｂｂ、１０５２Ｃｂ  細径部
１０５３、１０５３Ａ、１０５３Ｂ、１０５３Ｃ  パッキン部
２１１１  振動子部
２１１１ａ  圧電素子
２１１１ｂ  第１音響整合層
２１１１ｂａ、２１１１ｈａ  電極
２１１１ｃ  第２音響整合層
２１１１ｄ  音響レンズ
２１１１ｅ  バッキング材
２１１１ｆ  構造部材
２１１１ｆａ  第１構造部材
２１１１ｆｂ  第２構造部材
２１１１ｇ  接合部
２１１１ｈ  基板
２１１２  先端部
２１５１  テーパ面
２１５２  照明用孔
２１５３  撮像用孔
２１５４  処置具チャンネル
２１５５  送気送水用孔
２１６１、２１６２  バルーン取付溝
２１６３  バルーン注水口
２１６４  バルーン吸引口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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