(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する壁状部材と、
前記開口部の上側の縁部から下方に向けて空気を吐出可能なプッシュ部と、
前記開口部の下側の縁部において上方からの空気を吸引可能なプル部と、を備え、
前記開口部より上側に、前記壁状部材に沿って空気を下方に吐出可能な補助プッシュ部をさらに備える衝立装置。
【請求項２】
前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流速を２．０ｍ／秒以上とすることができ、
前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流量に対する、前記プル部に吸引される直前の空気の流量の比を、１．５以上にすることができる請求項１に記載の衝立装置。
【請求項３】
前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流速を１．６ｍ／秒以上とすることができ、
前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流量に対する、前記補助プッシュ部から吐出された直後の空気の流量の比を、前記補助プッシュ部のそれぞれについて０．２５以上にすることができ、
前記プッシュ部から吐出された直後の空気の前記流量と、それぞれの前記補助プッシュ部から吐出された直後の空気の前記流量の合計との総合計に対する、前記プル部に吸引される直前の空気の流量の比を、１．２以上にすることができる請求項１に記載の衝立装置。
【請求項４】
前記補助プッシュ部は、前記壁状部材の両面側に少なくとも一つずつ設けられている請求項１〜３のいずれか一項に記載の衝立装置。
【請求項５】
前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流速に対する、前記補助プッシュ部から吐出された直後の空気の流速の比を、０．５以上とすることができる請求項１〜４のいずれか一項に記載の衝立装置。
【請求項６】
前記壁状部材の少なくとも一方の面側において、前記壁状部材から離間する方向に空気を吐出可能な換気気流吐出部をさらに備える請求項１〜５のいずれか一項に記載の衝立装置。
【請求項７】
開口部を有する壁状部材と、
前記開口部の上側の縁部から下方に向けて空気を吐出可能なプッシュ部と、
前記開口部の下側の縁部において上方からの空気を吸引可能なプル部と、を備え、
前記壁状部材の少なくとも一方の面側において、前記壁状部材から離間する方向に空気を吐出可能な換気気流吐出部をさらに備える衝立装置。
【請求項８】
空間容積が１００ｍ３以下の部屋に設置されたときに、前記換気気流吐出部から吐出される空気によって、毎時２回以上の換気能力が得られる請求項６または７に記載の衝立装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、衝立装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  感染症に感染している患者、または感染している疑いのある患者に対して、治療や検査などの医療行為を施す際に、当該医療行為に従事する医師、看護師、検査技師などの医療従事者が、患者の咳などに起因して放出された病原体に曝露して感染症に感染してしまうおそれがある。そこで、医療従事者を感染症から適切に保護することが求められる。【０００３】  たとえば、日本国特開２０１０−１１７０４８号公報（特許文献１）には、その内部に陽圧空間を形成できるクリーンブースに係る発明が開示されている。特許文献１の発明を用いると、医師側から患者側に流れる気流が存在する環境において医師が医療行為を実施できるので、患者から放出された病原体が医師に到達することを防ぎうる。また、日本国特開２０１０−２５２９６５号公報（特許文献２）には、その内部に陰圧空間を形成できる診療ブースに係る発明が開示されている。特許文献２の発明では、患者を陰圧空間に所在させ、かつ医師と患者との間に膜が介在した状態で、医師が医療行為を実施できるので、患者から放出された病原体が医師に到達することを防ぎうる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】日本国特開２０１０−１１７０４８号公報
【特許文献２】日本国特開２０１０−２５２９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかし、特許文献１および特許文献２の技術では、少なくとも人ひとりが進入できる大きさのブース、および付帯する吸排気設備を設ける必要があった。そのため、診療室の面積が限られているなどの事情により、特許文献１および特許文献２の技術を適用することが難しい場合があった。また、ブースを移動することが難しいため、医師が医療行為を実施する場所が限定される場合があった。【０００６】  そこで、従来技術に比べて設置面積を低減した装置を用いて、医療従事者を感染症から保護することが求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る第一の衝立装置は、開口部を有する壁状部材と、前記開口部の上側の縁部から下方に向けて空気を吐出可能なプッシュ部と、前記開口部の下側の縁部において上方からの空気を吸引可能なプル部と、を備え、前記開口部より上側に、前記壁状部材に沿って空気を下方に吐出可能な補助プッシュ部をさらに備えることを特徴とする。
また、本発明に係る第二の衝立装置は、開口部を有する壁状部材と、前記開口部の上側の縁部から下方に向けて空気を吐出可能なプッシュ部と、前記開口部の下側の縁部において上方からの空気を吸引可能なプル部と、を備え、前記壁状部材の少なくとも一方の面側において、前記壁状部材から離間する方向に空気を吐出可能な換気気流吐出部をさらに備える
【０００８】
これらの構成によれば、開口部において下向気流を形成できるので、壁状部材の一方側から他方側に向けて開口部を通過しようとする横向気流の通過を防ぐことができる。これによって、たとえば、壁状部材の一方側において患者から放出された病原体が、壁状部材の他方側に所在する医療従事者に到達することを防ぎうる。
また、第一の衝立装置によれば、プッシュ部およびプル部によって形成される下向気流の減速を抑制できるので、横向気流が開口部を通過することを好適に防ぐことができる。
加えて、第二の衝立装置によれば、患者および医療従事者の少なくとも一方の周囲における換気を促進できる。
【０００９】  以下、本発明の好適な態様について説明する。ただし、以下に記載する好適な態様例によって、本発明の範囲が限定されるわけではない。【００１０】  本発明に係る衝立装置は、一態様として、前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流速を２．０ｍ／秒以上とすることができ、前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流量に対する、前記プル部に吸引される直前の空気の流量の比を、１．５以上にすることができることが好ましい。【００１１】  この構成によれば、下向気流の流速を十分に大きくできるので、横向気流が開口部を通過することをより好適に防ぐことができる。【００１４】
本発明に係る衝立装置は、一態様として、前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流速を１．６ｍ／秒以上とすることができ、前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流量に対する、前記補助プッシュ部から吐出された直後の空気の流量の比を、前記補助プッシュ部のそれぞれについて０．２５以上にすることができ、前記プッシュ部から吐出された直後の空気の前記流量と、それぞれの前記補助プッシュ部から吐出された直後の空気の前記流量の合計との総合計に対する、前記プル部に吸引される直前の空気の流量の比を、１．２以上にすることができることが好ましい。
【００１５】  この構成によれば、下向気流の流速を十分に大きくでき、かつプッシュ部およびプル部によって形成される下向気流の減速を抑制できるので、横向気流が開口部を通過することを特に好適に防ぐことができる。【００１６】  本発明に係る衝立装置は、一態様として、前記補助プッシュ部は、前記壁状部材の両面側に少なくとも一つずつ設けられていることが好ましい。【００１７】  この構成によれば、プッシュ部およびプル部によって形成される下向気流の減速を抑制する効果をさらに高めることができる。【００１８】  本発明に係る衝立装置は、一態様として、前記プッシュ部から吐出された直後の空気の流速に対する、前記補助プッシュ部から吐出された直後の空気の流速の比を、０．５以上とすることができることが好ましい。【００１９】  この構成によれば、プッシュ部およびプル部によって形成される下向気流の減速を抑制する効果をさらに高めることができる。【００２０】  本発明に係る衝立装置は、一態様として、前記壁状部材の少なくとも一方の面側において、前記壁状部材から離間する方向に空気を吐出可能な換気気流吐出部をさらに備えることが好ましい。【００２１】  この構成によれば、患者および医療従事者の少なくとも一方の周囲における換気を促進できる。【００２２】  本発明に係る衝立装置は、一態様として、空間容積が１００ｍ３以下の部屋に設置されたときに、前記換気気流吐出部から吐出される空気によって、毎時２回以上の換気能力が得られることが好ましい。【００２３】  この構成によれば、患者および医療従事者の少なくとも一方の周囲における換気を一層促進できる。【００２４】  本発明のさらなる特徴と利点は、図面を参照して記述する以下の例示的かつ非限定的な実施形態の説明によってより明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】衝立装置の斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線における断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線における断面図である。
【図４】衝立装置の使用状態を示す図である。
【図５】衝立装置の使用状態における気流を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】  本発明に係る衝立装置の実施形態について、図面を参照して説明する。以下では、本発明に係る衝立装置を、医師Ｄが患者Ｐに対して医療行為を行う際に、医師Ｄと患者Ｐとの間に設ける衝立装置１に適用した例について説明する。
【００２７】〔衝立装置の構成〕  本実施形態に係る衝立装置１は、上下方向に延在する壁状部材２と、壁状部材２の上部に設けられた上部ユニット３と、壁状部材２の下部に設けられたキャスターユニット４と、壁状部材２の内側に収容されたファン５と、を備える（図１〜図３）。壁状部材２は、上下方向に延在する壁状の部材であって、医師Ｄ側の領域と患者Ｐ側の領域とを区分する役割を果たす。
【００２８】  壁状部材２には開口部２１が設けられており、医師Ｄは、開口部２１を通じて手を患者Ｐ側に差し入れて、患者Ｐに対して医療行為を実施できる。開口部２１には、上下にスライド可能な可動窓２２が設けられており、開口部２１を開閉できる。衝立装置１を使用するときは、図４に示すように医師Ｄと患者Ｐとの間に衝立装置１を設置するが、このとき、可動窓２２の位置を調節して、医師Ｄの上半身と患者Ｐとの間に可動窓２２が配置されるようにすると、患者Ｐから放出された飛沫が可動窓２２によって遮断され、医師Ｄの上半身に到達しにくくなる。なお、可動窓２２は透明であるので、医師Ｄ側から患者Ｐ側に、またはその逆に、可動窓２２を見通すことができる。
【００２９】  壁状部材２の開口部２１より上側の部分は、透明の固定窓２３として形成されている。図１では、可動窓２２を上げて開口部２１を開放した状態を示しており、この状態において、可動窓２２は固定窓２３と重なっている。
【００３０】  開口部２１の上側の縁部には、下方（すなわち開口部２１側）に開口するプッシュ部２４が設けられている。プッシュ部２４は、壁状部材２の内側に収容されているファン５の二次側と流体連通しており、ファン５によって付勢された空気を開口部２１の上側の縁部から下方に向けて吐出できる。プッシュ部２４から吐出された直後の空気の流速（以下、プッシュ流速という。）は、たとえば２．２ｍ／秒である。また、プッシュ部２４から吐出された直後の空気の流量（以下、プッシュ流量という。）は、たとえば３００ｍ３／ｈである。なお、本実施形態のように補助プッシュ部３１（後述）を備える場合は、プッシュ流速は１．６ｍ／秒以上にできることが好ましく、プッシュ流量は２２５ｍ３／ｈ以上にできることが好ましい。
【００３１】  なお、プッシュ流速およびプッシュ流量は、以下の方法によって測定した流速および流量をいうものとする。プッシュ流速およびプッシュ流量の測定にあたっては、まず、プッシュ部２４に測定用短管（不図示）を装着する。次に、測定用短管を装着した状態で衝立装置１を運転して測定用短管内に気流を生じさせ、測定用短管内の複数の測定点について公知の風速計を用いて流速を測定する。続いて、得られた複数の測定値の測定点ごとに、測定点が代表点となる測定用短管内の区分流路断面積を測定値に乗じて算出される流量の合計（ｍ３／ｈ単位）を、プッシュ流量とする。最後に、得られたプッシュ流量の値を変換して得られる流速（ｍ／秒単位）を、プッシュ流速とする。なお、プッシュ部２４以外に関する流量および流速も、同様の方法により測定される。
【００３２】  開口部２１の下側の縁部には、上方（すなわち開口部２１側）に開口するプル部２５が設けられている。プル部２５は、壁状部材２の内側に収容されているファン５の一次側と流体連通しており、ファン５の吸引力によって、開口部２１の下側の縁部において上方からの空気を吸引できる。プル部２５に吸引される直前の空気の流量（以下、プル流量という。）は、たとえば９００ｍ３／ｈである。プル流量は、プッシュ流量および補助プッシュ流量（後述）とのバランスを考慮して決定される。当該バランスの好ましい条件については後述する。なお、プル流量の測定方法は、上述のプッシュ流量の測定方法に準じる。
【００３３】  壁状部材２の開口部２１より下側の部分の一方の面には、換気気流吸引部２６が設けられている。換気気流吸引部２６は、壁状部材２の内側に収容されているファン５の一次側と流体連通しており、ファン５の吸引力によって、換気気流吸引部２６が設けられた面の側の空気を吸引できる。衝立装置１を使用するときは、壁状部材２の換気気流吸引部２６が設けられている側の面を患者Ｐに向けて、衝立装置１を設置する（図４）。なお、換気気流吸引部２６の吸引口には、埃などの吸引を防ぐための防塵フィルタが設けられている。換気気流吸引部２６に吸引される直前の空気の流量は、たとえば３００ｍ３／ｈである。
【００３４】  上部ユニット３は、壁状部材２の上部に、壁状部材２によって区分される二つの領域のそれぞれの側に迫り出す態様で設けられている。上部ユニット３には、下方（すなわち開口部２１側）に開口する補助プッシュ部３１と、斜め下方向に開口する換気気流吐出部３２と、が設けられている。補助プッシュ部３１は、壁状部材２の一方の面の側と他方の面の側とに一つずつ設けられている。また、換気気流吐出部３２も同様に、壁状部材２の両面側に一つずつ設けられている。
【００３５】  補助プッシュ部３１は、ファン５の二次側と流体連通しており、ファン５から送気された空気を、壁状部材２に沿って下方に向けて吐出できる。補助プッシュ部３１から吐出された直後の空気の流速（以下、補助プッシュ流速という。）は、たとえば１．４ｍ／秒（プッシュ流速の０．６４倍）である。補助プッシュ流速は、プッシュ流速とのバランスを考慮して決定され、たとえば、プッシュ流速に対する補助プッシュ流速の比が０．５以上になるように決定される。また、補助プッシュ部３１から吐出された直後の空気の流量（以下、補助プッシュ流量という。）は、たとえば、それぞれの補助プッシュ部３１について２００ｍ３／ｈ（プッシュ流量の０．６７倍）である。補助プッシュ流量は、プッシュ流量とのバランスを考慮して決定され、たとえば、それぞれの補助プッシュ部３１についてプッシュ流量に対する補助プッシュ流量の比が０．２５以上になるように決定されうる。なお、補助プッシュ流速および補助プッシュ流量の測定方法は、上述のプッシュ流速およびプッシュ流量の測定方法に準じる。
【００３６】  換気気流吐出部３２は、ファン５の二次側と流体連通している。前述のように、換気気流吐出部３２は斜め下方向に開口しているので、ファン５によって付勢された空気を斜め下方向に吐出できる。これによって、換気気流吐出部３２から吐出された空気は、壁状部材２から離間する方向に吐出されることになる。本実施形態では、使用時に医師Ｄ側に向けられる側の面に設けられた換気気流吐出部３２ａの流量が１５０ｍ３／ｈであり、使用時に患者Ｐ側に向けられる側の面に設けられた換気気流吐出部３２ｂの流量が３５０ｍ３／ｈである。換気気流吐出部３２から吐出された直後の空気の流量は、医師Ｄ側および患者Ｐ側の双方において毎時２回以上の換気能力が得られるように設定されることが好ましい。
【００３７】  これまでに説明したように、衝立装置１の各部における空気の吐出および吸引は、いずれもファン５を駆動力として行われている。したがって、衝立装置１の各部における空気の吐出および吸引に係る好ましい流速および流量は、たとえばファン５の出力を適切に選択することによって実現できる。また、空気を吐出または吸引する各部の構造（開口面積、開口形状、開口配置など）によっても、流速および流量を調節しうる。
【００３８】  ファン５は、壁状部材２に、具体的には開口部２１の面方向両側外方に位置する柱部分２７の下部に、収容されている（図１、図３）。プル部２５および換気気流吸引部２６に吸引された空気は、開口部２１より下の部分の壁状部材２内部に形成されている流路を通じてファン５の一次側に入り、ファン５によって付勢され、柱部分２７の内部に形成されている流路に沿って上方向に案内される。柱部分２７の内部には、ＨＥＰＡフィルタ２８と、ＨＥＰＡフィルタ２８の一次側と二次側とを分離する仕切板２９とが設けられており、ファン５によって付勢された空気は、ＨＥＰＡフィルタ２８を通過する経路を通じて壁状部材２の開口部２１より上の部分の内部に至り、やがてプッシュ部２４、補助プッシュ部３１、および換気気流吐出部３２から吐出される。
【００３９】  壁状部材２の下部には、キャスターユニット４が設けられている。キャスターユニット４のキャスターの働きによって、衝立装置１を水平方向に自在に移動できる。これによって、衝立装置１を、必要な場所に必要なときに設置できる。
【００４０】〔衝立装置によって形成される気流〕  次に、本実施形態に係る衝立装置１を運転した際に形成される気流について説明する（図５）。
【００４１】  第一に、開口部２１において形成される気流について説明する。プッシュ部２４から空気が吐出されプル部２５に空気が吸引されることによって、開口部２１において上から下へ向かう下向気流Ｆ１が生じている。壁状部材２の一方側から他方側に向けて開口部２１を通過しようとする横向気流Ｆｏｕｔは、下向気流Ｆ１に巻き込まれてプル部２５に吸引されるので、横向気流Ｆｏｕｔは開口部２１を通過できない。これによって、たとえば患者Ｐから発せられた飛沫核が医師Ｄに到達しにくい。
【００４２】  また、補助プッシュ部３１から空気が吐出されプル部２５に空気が吸引されることによって、下向気流Ｆ１を挟む二つの下向気流Ｆ２が生じている。下向気流Ｆ２が存在することによって、下向気流Ｆ１とこれに接する空気（下向気流Ｆ２）との流速の差が小さくなるため、下向気流Ｆ１とこれに接する空気との摩擦による運動エネルギーの消耗が抑制される。これによって、下向気流Ｆ１の減速を抑制できる。また、図４に示すように、医師Ｄが開口部２１から患者Ｐ側に手を差し入れる姿勢を取るときに、下向気流Ｆ２が医師の周囲を流れるため、医師Ｄの周囲の換気が促進される。
【００４３】  本実施形態では、プッシュ流量が３００ｍ３／ｈ、補助プッシュ流量が２００ｍ３／ｈ、プル流量が９００ｍ３／ｈ、の条件で衝立装置１を運転できる。このとき、プッシュ流量と補助プッシュ流量との合計（以下、プッシュ総流量という。）に対するプル流量の比率は、１．２９となる。このように、プッシュ総流量に対するプル流量の比を十分に大きい値（たとえば、１．２以上）にすることによって、開口部２１の全域において下向気流Ｆ１の流速が十分に大きくなるとともに、下向気流Ｆ１の減速が好適に防止されるので、横向気流Ｆｏｕｔを遮断する効果が有効に得られる。
【００４４】  また、本実施形態では、プッシュ流速に対する補助プッシュ流速の比を０．５以上にできる。このように、プッシュ流速に対する補助プッシュ流速の比を十分に大きい値（たとえば、０．５以上）にすることによって下向気流Ｆ１の減速を抑制する効果が好適に発現しうる。
【００４５】  第二に、開口部２１から離れた箇所（衝立装置１が設置されている室内）において形成される気流について説明する。まず、患者Ｐ側について、換気気流吐出部３２ｂから吐出された空気は、患者Ｐの周囲を通過して、換気気流吸引部２６またはプル部２５に吸引される換気気流Ｆ３を形成する。これによって、患者Ｐの周囲の換気が促進される。なお、前述のように、プル部２５および換気気流吸引部２６に吸引された空気は、ＨＥＰＡフィルタ２８を通過する経路を経て、プッシュ部２４、補助プッシュ部３１、および換気気流吐出部３２から吐出されるので、患者Ｐの周囲の空気にウィルス等の汚染物質が含まれている場合であっても、当該汚染物質はＨＥＰＡフィルタ２８に捕捉される。これによって、室内には常に清浄な空気を供給できる。
【００４６】  一方、医師Ｄ側には換気気流吸引部２６を設けていないので、換気気流吐出部３２ａから吐出された空気は、横向気流Ｆｏｕｔとしてプル部２５に吸引されるか、または、患者Ｐ側に回り込んで換気気流吸引部２６に吸引される。いずれの場合であっても、医師Ｄの周囲に常に換気気流Ｆ４を形成できるので、医師Ｄの周囲の換気が促進される。なお、上述のように、換気気流吐出部３２ａから吐出された空気の一部は患者Ｐ側に回り込みうるが、これと反対に患者Ｐ側から医師Ｄ側に回り込む気流の発生は抑制されている。これは、医師Ｄ側には換気気流吸引部２６を設けていないことによる。
【００４７】〔その他の実施形態〕  最後に、本発明に係る衝立装置のその他の実施形態について説明する。なお、以下のそれぞれの実施形態で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することも可能である。
【００４８】  上記の実施形態では、衝立装置１が上部ユニット３を備え、上部ユニット３に補助プッシュ部３１および換気気流吐出部３２が設けられている構成を例として説明した。しかし、本発明に係る衝立装置において、補助プッシュ部および換気気流吐出部を設けるか否かは任意である。すなわち、上記の例のように補助プッシュ部および換気気流吐出部を設ける構成のほか、補助プッシュ部のみを設ける構成、換気気流吐出部のみを設ける構成、および補助プッシュ部および換気気流吐出部をどちらも設けない構成、のいずれも採用しうる。また、補助プッシュ部および換気気流吐出部の少なくとも一つを設ける場合、その態様は、上記の例のように上部ユニットを設ける態様に限定されない。
【００４９】  なお、上記の実施形態と異なり補助プッシュ部を備えない場合は、プッシュ流速を２．０ｍ／秒以上にできることが好ましい。また、この場合、プッシュ流量に対するプル流量の比率を１．５以上にできることが好ましい。プッシュ流量に対するプル流量の比を１．５以上にすることによって、補助プッシュ部を備えない場合であっても、開口部の全域において下向気流の流速が十分に大きくなり、横向気流を良好に遮断しうる。
【００５０】  上記の実施形態では、壁状部材２によって区分される二つの領域のそれぞれの側に一つずつの補助プッシュ部３１が設けられている構成を例として説明した。しかし、補助プッシュ部を設ける場合、必ずしも壁状部材の両面側に設けなくてもよく、片面側のみに設けてもよい。なお、補助プッシュ部を片面側にのみ設ける場合、開口部を少なくとも部分的に閉鎖可能な可動窓を併せて設け、補助プッシュ部と可動窓とを壁状部材の互いに異なる面の側にそれぞれ設けることが好ましい。上記の実施形態における稼働窓２２は、この態様における稼働窓の例でもある。上述のように、開口部に形成される下向気流は周囲の空気との摩擦に起因して減速するが、下向気流が可動窓に沿って流れる部分においては、周囲の空気との摩擦が抑制されるため下向気流が減速しにくい。すなわち、可動窓が設けられている面の側ではすでに下向気流の減速が抑制されている状態にあるので、補助プッシュ部を設ける必要性が小さい。そこで、可動窓が設けられる場合においては、上記の実施形態に比べて補助プッシュ部を一つ省略してもよく、このとき、上記の実施形態に比べてファンの出力を低減して消費電力を低減しうる。なお、この態様の衝立装置を使用するときは、補助プッシュ部が設けられている面が医療従事者の側に向けられる姿勢で衝立装置を設置することが好ましい。衝立装置をこのように設置すると、補助プッシュ部から吐出される空気によって、下向気流の減速を抑制する効果に加えて、医療従事者の上半身の周辺における換気を促す効果も期待できる。
【００５１】  上記の実施形態では、壁状部材２の片面側に換気気流吸引部２６が設けられており、換気気流吸引部２６が設けられている面を患者Ｐの側に向けて衝立装置１を使用する構成を例として説明した。本発明において換気気流吸引部を設ける場合は、壁状部材の両面側に設けてもよいし、壁状部材の片面側に設けてもよい。また、本発明において、換気気流吸引部を設けなくてもよい。なお、医療従事者の周囲を清浄空気による気流で覆うことのできる程度に換気気流の流量が大きい場合は、壁状部材の両面側に換気気流吸引部を設けてもよい。
【００５２】  上記の実施形態では、プッシュ部２４、補助プッシュ部３１、および換気気流吐出部３２から吐出される空気の流量の合計は１２００ｍ３／ｈであり、プル部２５および換気気流吸引部２６に吸引される空気の流量の合計も１２００ｍ３／ｈである。すなわち、衝立装置１から吐出される空気の流量と、衝立装置１に吸引される空気の流量と、が釣り合っている。しかし、そのような構成に限定されず、衝立装置から吐出される空気の流量と、衝立装置に吸引される空気の流量とは、一致しなくてもよい。たとえば、衝立装置から吐出される空気の流量が、衝立装置に吸引される空気の流量より小さい場合、余剰の空気は、プッシュ部、補助プッシュ部、および換気気流吐出部とは別に設けられた排気口を通じて、衝立装置の外に排気される。このとき、排気口の出口を、衝立装置が設置される部屋の外に設けられることが好ましい。また、上記の実施形態のようにＨＥＰＡフィルタを設けるなどして吐出される空気が清浄化されている場合は、清浄化された後の空気が排気されるように排気口を配置することが好ましい。
【００５３】  衝立装置の各部における流量は、衝立装置が設置される室内に存在する気流を考慮して設定されることが好ましい。たとえば、患者が横たわるベッドの付近に給気口が存在する部屋には、患者側を上流とする気流（以下、室内気流という。）が存在する。このとき医療従事者は、室内気流の下流側から患者に接触せざるをえないため、患者から発せられた病原体が室内気流に搬送されて医療従事者に到達しうる。ここで、上記に説明した衝立装置１の運転条件では、衝立装置１から吐出される気流の流量と衝立装置１に吸引される空気の流量とが釣り合っているため、衝立装置１の運転は室内気流に対して実質的な影響を与えない。そのため、上記に説明した運転条件で衝立装置１を運転したとしても室内気流は依然として存在し、患者Ｐから発せられた病原体が医師Ｄに到達しうる。このように、室内に元々存在する気流によっては、吐出と吸引とが釣り合う運転条件で衝立装置を運転すると、医療従事者の汚染を回避できないおそれがある。
【００５４】  以下では、上記のように室内気流が存在する場合について、上記の実施形態について説明した運転条件にどのような変更を加えるべきか、について説明する。ここで、説明のため、室内気流の流量をＦｒ（ｍ３／ｈ）とする。第一に、室内気流が患者Ｐ側から医師Ｄ側に流入することを防ぐため、室内気流の全量が換気気流吸引部２６に吸引されるようにするべきである。具体的には、換気気流吸引部２６の流量をＦｒ（ｍ３／ｈ）増加させて、３００＋Ｆｒ（ｍ３／ｈ）とする。第二に、医師Ｄ側において空気の収支を釣り合わせるため、室内気流に相当する流量の清浄な空気が医師Ｄ側に供給されるようにするべきである。具体的には、換気気流吐出部３２ａの流量をＦｒ（ｍ３／ｈ）増加させて、１５０＋Ｆｒ（ｍ３／ｈ）とする。以上の構成によって、患者Ｐ側から医師Ｄ側に病原体を含む気流が流入することを防止できる。
【００５５】  すなわち本発明は、開口部を有する壁状部材と、前記開口部の上側の縁部から下方に向けて空気を吐出可能なプッシュ部と、前記開口部の下側の縁部において上方からの空気を吸引可能なプル部と、前記壁状部材の第一面側において、前記壁状部材から離間する方向に空気を吐出可能な換気気流吐出部と、前記壁状部材の第二面側にのみ設けられ、当該壁状部材の内側に空気を吸引可能な換気気流吸引部と、を備える衝立装置、でありうる。また、当該衝立装置の運転方法は、前記衝立装置を、当該衝立装置の運転の有無と無関係に室内気流が存在する部屋において運転するときに、前記部屋は、当該室内に設置された前記衝立装置によって、前記室内気流の下流側に位置する第一領域と、前記室内気流の上流側に位置する第二領域とに区分され、前記衝立装置は、前記第一面側が前記第一領域に相対し、前記第二面側が前記第二領域に相対するように設置され、前記衝立装置から前記第一領域に流入する空気の流量が、前記室内気流の流量と、前記第一領域から前記衝立装置に吸引される空気の流量と、の合計より大きくなり、前記室内気流の流量と、前記衝立装置から前記第二領域に流入する空気の流量と、の合計が、前記第二領域から前記衝立装置に吸引される空気の流量より小さくなるように、前記プッシュ部、前記プル部、前記換気気流吐出部、および換気気流吸引部の運転条件が決定される運転方法、でありうる。
【００５６】  その他の構成に関しても、本明細書において開示された実施形態は全ての点で例示であって、本発明の範囲はそれらによって限定されることはないと理解されるべきである。当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜改変が可能であることを容易に理解できるであろう。したがって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で改変された別の実施形態も、当然、本発明の範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】  本発明は、たとえば医師が感染症患者から検体を採取する際に、患者から発せられる病原体が医師に到達することを防ぐ目的で用いられる衝立装置として利用できる。
【符号の説明】
【００５８】  １        ：衝立装置  ２        ：壁状部材  ２１      ：開口部  ２２      ：可動窓  ２３      ：固定窓  ２４      ：プッシュ部  ２５      ：プル部  ２６      ：換気気流吸引部  ２７      ：柱部分  ２８      ：ＨＥＰＡフィルタ  ２９      ：仕切板  ３        ：上部ユニット  ３１      ：補助プッシュ部  ３２      ：換気気流吐出部  ４        ：キャスターユニット  ５        ：ファン  Ｆ１      ：下向気流  Ｆ２      ：下向気流  Ｆ３      ：換気気流  Ｆ４      ：換気気流  Ｆｏｕｔ  ：横向気流  Ｄ        ：医師  Ｐ        ：患者
【要約】  従来技術に比べて設置面積を低減した装置を用いて、医療従事者を感染症から保護する。本発明に係る衝立装置（１）は、開口部（２１）を有する壁状部材（２）と、開口部（２１）の上側の縁部から下方に向けて空気を吐出可能なプッシュ部（２４）と、開口部（２１）の下側の縁部において上方からの空気を吸引可能なプル部（２５）と、を備える。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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