(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用の表示システムであって、
車両の座席の背もたれ内に設けられる座席表示ユニットと、
前記座席表示ユニットと通信可能に結合された表示画面であり、前記座席が倒されたときに前記表示画面が、前記背もたれに対する固定された角度を維持して前記背もたれに対して傾かない又は移動しないように、前記表示画面は前記背もたれに取り付けられる、表示画面と、を備え、
前記座席表示ユニットが、前記座席が倒されたときに、（ｉ）自動的に傾き、（ｉｉ）前記座席に対してその位置を変化させるように構成されるように、前記座席表示ユニットが前記座席内に装着される、表示システム。
【請求項２】
前記表示画面は、前記座席表示ユニットを取り外すことなく前記表示画面が前記背もたれから取り外されるように、前記座席表示ユニットから分離可能であり、かつ、前記背もたれに着脱可能に取り付けられる、請求項１に記載の表示システム。
【請求項３】
前記表示画面は、前記背もたれの第１端から前記背もたれの第２端まで延在するサイズを有する、請求項１に記載の表示画面。
【請求項４】
前記座席表示ユニットは、前記座席表示ユニットの下部に旋回点を備え、前記旋回点において、前記座席表示ユニットは、前記背もたれが倒されたときに、前記座席表示ユニットの上部が回転する一方で前記座席表示ユニットの前記下部が前記旋回点に留まるように、前記背もたれ又は前記背もたれ内のフレームに結合される、請求項１に記載の表示画面。
【請求項５】
前記表示画面は、第１留め具セットを介して前記背もたれに結合され、前記座席表示ユニットは、前記第１セットとは異なる第２留め具セットを介して、前記背もたれ又は前記背もたれ内のフレームに結合される、請求項１に記載の表示画面。
【請求項６】
車両に搭載される表示システムであって、
複数の座席表示ユニットであり、その各々は、背もたれを有する座席内に設けられ、前記複数の座席表示ユニットの各々は、前記座席表示ユニットが設けられる前記座席の前記背もたれに取り付けられた表示画面に結合される、複数の座席表示ユニットを備え、
各前記表示画面は、前記表示画面が装着される前記背もたれに対して所定の位置に固定され、かつ、前記座席が倒されたときに前記背もたれに対する固定された位置及び角度を維持し、
前記座席表示ユニットの各々は、前記座席が倒されたときに、前記座席表示ユニットが設けられる前記座席内で自動的に傾くように構成される、表示システム。
【請求項７】
各表示画面は、前記背もたれからの前記座席表示ユニットの取り外しを必要とすることなく、前記表示画面が前記背もたれから取り外されるように、前記座席表示ユニットから分離可能であり、かつ、前記背もたれに着脱可能に取り付けられる、請求項６に記載の表示システム。
【請求項８】
各前記表示画面は、それが取り付けられた前記背もたれの第１端から前記背もたれの反対の第２端まで延在するサイズを有する、請求項６に記載の表示画面。
【請求項９】
各前記座席表示ユニットは、前記座席表示ユニットの下部に旋回点を備え、前記旋回点において、前記座席表示ユニットは、前記背もたれが倒されたときに、前記座席表示ユニットの上部が回転する一方で前記座席表示ユニットの前記下部が前記旋回点に留まるように、前記背もたれ又は前記背もたれ内のフレームに結合される、請求項６に記載の表示画面。
【請求項１０】
前記表示画面は、第１留め具セットを介して前記背もたれに結合され、前記座席表示ユニットは、前記第１セットとは異なる第２留め具セットを介して、前記背もたれ又は前記背もたれ内のフレームに結合される、請求項６に記載の表示画面。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本願は、２０１７年３月２４日に出願された米国仮出願第６２／４７６，０８８号に対する優先権を主張する。当該文献及び他の参照される外部資料は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。参照により組み込まれる参考文献における用語の定義又は使用が、本明細書で提供されるその用語の定義と矛盾するか又は反する場合、本明細書で提供されるその用語の定義が支配的であるとみなされる。
【０００２】
[0002]  本発明の分野は、車載娯楽システムであり、特に、旅客機又は他の車両における使用のための表示ユニットである。
【背景技術】
【０００３】
[0003]  背景の説明は、本発明の理解に役立ち得る情報を含む。本明細書で提供される情報のいずれかが先行技術であるか、若しくは現在特許請求されている発明に関連すること、又は、具体的若しくは暗黙的に参照される任意の刊行物が先行技術であることを認めるものではない。
【０００４】
[0004]  従来、旅客機及び他の車両に設けられた座席表示ユニット（ＳＤＵ）は、それらが設けられた座席が別の乗客によって倒されるときに、乗客によって手動で傾けられる必要がある。そのような表示ユニットの例は、米国特許第７，４０７，２２７号、米国特許第８，７７７，７１０号及び米国特許第９，０１６，６２７号並びにカナダ特許第２，６５２，５８４号に記載されている。
【０００５】
[0005]  航空会社及び座席ベンダーは、ＳＤＵが乗客の指を挟むおそれがあり、見た目が悪くなるおそれがあり、航空機の環境でＳＤＵを使用するために一般に必要とされる力衝撃試験に合格するのに十分な安全性を確保するのが難しいおそれがあるので、傾斜ＳＤＵを排除することを好む。加えて、座席とＳＤＵは通常別々に設計されるので、乗客のエクスペリエンスが低下し、場合によっては不快な見た目になってしまう。更に、ＳＤＵの最も破損する部分はそのタッチスクリーンであり、現在の装置では、航空会社は典型的には、タッチスクリーンを交換するためにＳＤＵ全体を返却又は交換する必要がある。
【０００６】
[0006]  表示ユニットを手動で傾ける必要をなくすために、自動的に傾斜する表示ユニットも試されている（例えば米国特許第８，３０８，２３７号を参照）。しかしながら、そのような表示ユニットは、ディスプレイを傾けるために電気駆動の部品を利用するので、部品の複雑さと数が増大し、結果として重量が増し、整備要求の見込みが高くなる。
【０００７】
[0007]  手動で傾斜可能な表示ユニットの要求を回避する別の選択肢は、米国特許第６８２２８１２号に記載されており、座席リクライニングを説明するために画像自体が操作される固定表示ユニットの使用が議論されている。しかしながら、各座席をこのように変更するにはかなりの計算能力が必要になるおそれがあり、視聴中の動画で遅延や時間のずれが発生するおそれがあり、その結果、乗客にとって決して望ましくないエクスペリエンスとなるおそれがある。
【０００８】
[0008]  よって、座席が倒されたときにタッチスクリーンを手動で傾ける必要性を排除しながら、非稼働時にタッチスクリーンの交換を可能にする表示ユニットを提供する必要性が依然としてある。
【発明の概要】
【０００９】
[0009]  本発明の主題は、娯楽システムが、それぞれ背もたれ内に設けられた複数の座席表示ユニット（ＳＤＵ）と、背もたれに対して適所に固定され、表示ユニットが画像又は動画を投影することのできるタッチスクリーン又は他の画面と、を備える、装置、システム及び方法を提供する。タッチスクリーンの場合、固定された画面は乗客から入力を受けることができる。座席が倒されると、ＳＤＵはそれぞれ自動的に傾くことができるが、タッチスクリーン又は他の画面は背もたれ表面に対して定位置に固定されたままである。よって、背もたれが倒されるか又は直立位置に戻ると、ＳＤＵに対する固定表示画面の相対位置が変化する。これは、図１Ａ及び図１Ｂに図示される例に示される。よって、背もたれの角度が変化すると、ＳＤＵは自動的に傾いて、タッチスクリーン又は他の表示画面に面する座席の乗客が、画面自体を傾けることを必要とすることなく、画面に表示されている画像又は動画を見ることができるようにする。
【００１０】
[0010]  本発明の主題の様々な目的、特徴、態様及び利点は、添付の図面と共に、以下の好適な実施形態の詳細な説明からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】直立位置にある背もたれに設置された車両用表示システムの一実施形態の図である。
【図１Ｂ】リクライニング時の背もたれにおける図１Ａの表示システムの図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
[0013]  以下の議論を通じて、サーバ、サービス、インタフェース、ポータル、プラットフォーム、又はコンピューティングデバイスから成る他のシステムに関して、多くの参照がなされるであろう。かかる用語の使用は、コンピュータ可読の有形の非一時的な媒体に格納されたソフトウェア命令を実行するように構成される少なくとも１つのプロセッサを有する１つ又は複数のコンピューティングデバイスを表すとみなされることを理解されたい。例えば、サーバは、記載される役割、責任又は機能を果たす方式で、ｗｅｂサーバ、データベースサーバ又は他の種類のコンピュータサーバとして動作する、１つ又は複数のコンピュータを含むことができる。本明細書に記載のシステム及び方法は、例えば、遠隔状態の監視及び／又は制御を可能にするために、航空機内の異種システムが通信可能に結合されることを考慮に入れることを理解されたい。
【００１３】
[0014]  なお、コンピュータ向けの任意の言語は、サーバ、インタフェース、システム、データベース、エージェント、ピア、エンジン、コントローラ、又は個別に若しくは集合的に動作する他の種類のコンピューティングデバイスを含む、コンピューティングデバイスの任意の適切な組み合わせを含むように読まれるべきでる。コンピューティングデバイスは、有形の非一時的なコンピュータ可読記憶媒体（例えばハードドライブ、ソリッドステートドライブ、ＲＡＭ、フラッシュ、ＲＯＭなど）に格納されたソフトウェア命令を実行するように構成されるプロセッサを備えることを理解されたい。ソフトウェア命令は、好ましくは、開示の装置に関して以下で議論されるような役割、責任又は他の機能を提供するように、コンピューティングデバイスを構成する。特に好適な実施形態では、様々なサーバ、システム、データベース又はインタフェースは、標準化されたプロトコル又はアルゴリズムを用いて、ことによるとＨＴＴＰ、ＨＴＴＰＳ、ＡＥＳ、公開鍵と秘密鍵の交換、ｗｅｂサービスＡＰＩ、既知の金融取引プロトコル、又は他の電子情報交換方法に基づいて、データを交換する。データ交換は、好ましくは、パケット交換ネットワーク、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＶＰＮ、又は他の種類のパケット交換ネットワークを介して行われる。
【００１４】
[0015]  以下の議論は、本発明の主題の多くの例示的な実施形態を提供する。各実施形態は本発明の要素の単一の組み合わせを表すが、本発明の主題は、開示される要素の全ての可能な組み合わせを含むと考えられる。よって、ある実施形態が要素Ａ、Ｂ及びＣを備え、第２実施形態が要素Ｂ及びＤを備える場合、本発明の主題は、明示的に開示されなくても、Ａ、Ｂ、Ｃ又はＤの他の残りの組み合わせを含むとも考えられる。
【００１５】
[0016]  以下の説明は、本発明の理解に役立ち得る情報を含む。本明細書で提供される情報のいずれかが先行技術であるか、若しくは現在請求されている発明に関連すること、又は、具体的若しくは暗黙的に参照される任意の刊行物が先行技術であることを認めるものではない。
【００１６】
[0017]  以下の実施形態は航空機におけるシステムの使用について議論するが、システムは、例えば船、列車及びバスを含む他の車両において使用することができると考えられる。開示の技術は、画面を手動で傾ける必要をなくし、座席表示ユニット及び乗客への潜在的な損傷を低減するＳＤＵを提供することを含む、多くの有利な技術的効果を提供することを理解されたい。
【００１７】
[0018]  図１Ａ〜図１Ｂに示される本発明の概念の一実施形態では、座席１００は、ＳＤＵ１１０と、タッチスクリーン又は他の画面であり得る表示画面１１２と、を備える。そのような実施形態では、好ましくは、航空機又は他の車両の客席の全て又はほぼ全てが表示画面を備え、乗客は、ＳＤＵが設けられた座席のすぐ後ろの列に座る。よって、例えば、航空機の列１の各背もたれは、列２の座席に座っている乗客用のＳＤＵ及び表示画面を有する（例えば座席１ＡのＳＤＵは座席２Ａの乗客用である、など）。図１Ａに示される座席１００は、背もたれ１０２が直立位置にあり、背もたれ１０２が倒されるか又は直立位置へ動かされたときに表示画面１１２が背もたれ１０２に対して同じ位置に留まるように、表示画面１１２は背もたれ１０２に取り付けられている。換言すると、表示画面１１２の平面は、背もたれ１０２が倒されるか又は直立位置にあるとき、背もたれ１０２の平面に対して同じ角度を有する。
【００１８】
[0019]  図１Ｂに示されるように、背もたれ１０２が傾けられたとき、背もたれ１０２が倒されたときに乗客が良好な視野角を維持できるように、ＳＤＵ１１０自体が背もたれ１０２に対して自動的に傾くことができる。そのような実施形態では、表示画面１１２又はＳＤＵ１１０を手動で傾けることは、乗客によって必要とされず、又は許可されず、結果としてＳＤＵ１１０及び乗客への潜在的な損傷が低減される。これは、表示画面１１２が背もたれ１０２に取り付けられ、従って、適所に固定されるからである。
【００１９】
[0020]  図１Ａ〜図１Ｂに示されるように、表示画面１１２は、背もたれ１０２に対する表示画面１１２の位置及び角度が維持されるように、背もたれ動作と共に固定される。有利には、表示画面１１２は、整備員によって独立して交換可能であってよく、つまり、関連付けられたＳＤＵ１１０の交換を必要とすることなく、修理のためにＳＤＵを内蔵表示画面と共に返品する代わりに、交換することができる。これにより、有利には、フライト間などに不良時に表示画面１１２の迅速な修理又は交換が可能になる。
【００２０】
[0021]  表示画面１１２はＳＤＵ１１０から分離可能であり、定位置に固定されるので、端から端までの表示画面を用いることができ（例えば、背もたれの左端から右端）、これにより座席の美観も向上し、より大きな表示画面を使用できるようになる。加えて、傾斜可能な表示画面／ＳＤＵを廃止すると、各座席の重量及び厚さを低減することができる。
【００２１】
[0022]  考えられるいくつかの実施形態では、座席表示ユニット１１０は、座席表示ユニット１１０の下部に旋回点１２０を備え、そこで座席表示ユニット１１０は、背もたれ１０２が倒されたときに、座席表示ユニットの上部が回転する一方で前記座席表示ユニット１１０の前記下部が旋回点１２０に留まるように、背もたれ１０２又は背もたれ１０２内のフレームに結合される（図１Ａ及び図１Ｂにおける背もたれ内の座席表示ユニット１１０の位置の比較）。
【００２２】
[0023]  また、表示画面１１２は第１留め具セットを介して背もたれ１０２に結合されてよく、座席表示ユニット１１０は、第１セットとは異なる第２留め具セットを介して、背もたれ１０２又は背もたれ１０２内のフレームに結合されてよいと考えられる。
【００２３】
[0024]  本明細書の記載と以下の特許請求の範囲全体で用いられる場合、“ａ”、“ａｎ”及び“ｔｈｅ”の意味は、文脈が明確に別段の指示をしない限り、複数形の言及を含む。また、本明細書の記載で用いられる場合、“ｉｎ”の意味は、文脈が明確に別段の指示をしない限り、“ｉｎ”及び“ｏｎ”を含む。
【００２４】
[0025]  本明細書に開示された本発明の代替要素又は実施形態のグループ化は、限定として解釈されるべきではない。各グループメンバーは、個別に、又は本明細書に見られるグループの他のメンバー若しくは他の要素との任意の組み合わせで、参照及び特許請求することができる。グループの１つ又は複数のメンバーは、利便性及び／又は特許性の理由で、グループに含まれてよく、又はグループから削除することができる。そのような包含又は削除が発生した場合、本明細書は、変更されたグループを含むとみなされ、よって、添付の特許請求の範囲で用いられる全てのマーカッシュグループの書面による説明を満たす。
【００２５】
[0026]  以下の議論は、本発明の主題の多くの例示的な実施形態を提供する。各実施形態は本発明の要素の単一の組み合わせを表すが、本発明の主題は、開示される要素の全ての可能な組み合わせを含むと考えられる。よって、ある実施形態が要素Ａ、Ｂ及びＣを備え、第２実施形態が要素Ｂ及びＤを備える場合、本発明の主題は、明示的に開示されなくても、Ａ、Ｂ、Ｃ又はＤの他の残りの組み合わせを含むとも考えられる。
【００２６】
[0027]  本明細書で用いられる場合、且つ文脈が別段に指示しない限り、「に結合される」という用語は、直接結合（互いに結合された２つの要素が互いに接触する）と間接結合（少なくとも１つの追加要素が２つの要素の間に配置される）の両方を含むことが意図される。したがって、「〜に結合される」と「〜と結合される」という用語は同義語として用いられる。
【００２７】
[0028]  本明細書に記載の発明概念から逸脱することなく、既に記載したものに加えて多くの更なる変更が可能であることは、当業者には明らかなはずである。したがって、本発明の主題は、添付の特許請求の範囲の主旨を除いて限定されるものではない。更に、明細書と特許請求の範囲の両方を解釈する際、全ての用語は、文脈と一致する可能な限り最も広い方法で解釈されるべきである。特に、「備える」及び「備えている」という用語は、非排他的な方法で要素、部品又はステップを指すと解釈されるべきであり、言及される要素、部品又はステップが存在し得ること、又は利用され得ること、又は明示的に言及されていない他の要素、部品又はステップと組み合わせられ得ることを示す。明細書クレームが、Ａ、Ｂ、Ｃ、…及びＮから成るグループから選択されるもののうち少なくとも１つに言及する場合、文章は、ＡプラスＮやＢプラスＮなどではなく、グループから１つの要素のみを必要とすると解釈されるべきである。
【図１Ａ−１Ｂ】
0006949135.tif 000002