(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットをイメージングするシステムであって、
ひとつ以上のプロセッサと、
メモリと、
ひとつ以上のプログラムと、を備え、
前記ひとつ以上のプログラムが前記メモリに保持され、かつ、前記ひとつ以上のプロセッサによって実行されるよう構成され、前記ひとつ以上のプログラムは、ある期間内に、
励起光源を活性化することで、前記ターゲットを照らすための励起パルスを生成することと、
前記励起光源が活性化されていない期間の一部中に、センサから、環境光強度信号を受信することと、
前記励起パルス中に、蛍光露光時間の間、イメージセンサを曝すことと、
前記イメージセンサからの出力を受信することと、
前記環境光強度信号に基づいて環境光を補償することと、
結果として得られるイメージを前記メモリに格納することと、
前記環境光強度の周期的周波数を検出することと、
を行うためのインストラクションを含み、
環境光を補償することが：
ひとつ以上の受信された環境光強度信号から、前記検出された周期的周波数を有する環境光強度の完全な周期サイクルを合成または抽出することと、
前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する期間で繰り返すことと、
前記ターゲットが前記励起パルスで照らされていないバックグラウンド露光時間の間の環境光強度の曲線の下の面積に対応する第１累積環境光値を算出することと、
前記蛍光露光時間の間の前記環境光強度の前記曲線の下の面積に対応する第２累積環境光値を算出することと、
前記第１累積環境光値と前記第２累積環境光値との比に基づいて、前記バックグラウンド露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、前記蛍光露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、をスケーリングすることと、
前記蛍光露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含むシステム。
【請求項２】
前記ひとつ以上のプログラムは、前記期間内に、：
白色光源を活性化させることで、前記ターゲットを照らすための白色光パルスを生成することであって、前記白色光パルスが前記励起パルスと重ならない、ことと、
少なくともひとつの白色光パルス中に、可視露光時間の間、前記イメージセンサを曝すことと、を行うためのインストラクションを含む請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ひとつ以上のプログラムは、前記バックグラウンド露光時間の間、前記イメージセンサを露光するためのインストラクションを含む請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
環境光を補償することが：
前記バックグラウンド露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前、かつ、前記励起パルス中の前記蛍光露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前に、イメージ取得フレームレートを、前記周期的周波数の倍数に等しく設定することと、
前記蛍光露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含む請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記ひとつ以上のプログラムは、前記バックグラウンド露光時間の間に前記センサから環境光強度信号を受信するためのインストラクションを含む請求項１から４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記ひとつ以上のプログラムは、前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する前記期間で繰り返すためのインストラクションを含む請求項１から４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
ターゲットをイメージングする方法であって、
ひとつ以上のプロセッサとメモリとを有するシステムにおいて、
励起光源を活性化することで、前記ターゲットを照らすための励起パルスを生成することと、
前記励起光源が活性化されていない期間の一部中に、センサから、環境光強度信号を受信することと、
前記励起パルス中に、蛍光露光時間の間、イメージセンサを曝すことと、
前記イメージセンサからの出力を受信することと、
前記環境光強度信号に基づいて環境光を補償することと、
結果として得られるイメージを前記メモリに格納することと、
前記環境光強度の周期的周波数を検出することと、を含み、
環境光を補償することが：
ひとつ以上の受信された環境光強度信号から、前記検出された周期的周波数を有する環境光強度の完全な周期サイクルを合成または抽出することと、
前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する期間で繰り返すことと、
前記ターゲットが前記励起パルスで照らされていないバックグラウンド露光時間の間の環境光強度の曲線の下の面積に対応する第１累積環境光値を算出することと、
前記蛍光露光時間の間の前記環境光強度の前記曲線の下の面積に対応する第２累積環境光値を算出することと、
前記第１累積環境光値と前記第２累積環境光値との比に基づいて、前記バックグラウンド露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、前記蛍光露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、をスケーリングすることと、
前記蛍光露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含む方法。
【請求項８】
前記期間内に、
白色光源を活性化させることで、前記ターゲットを照らすための白色光パルスを生成することであって、前記白色光パルスが前記励起パルスと重ならない、ことと、
少なくともひとつの白色光パルス中に、可視露光時間の間、前記イメージセンサを曝すことと、をさらに含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記バックグラウンド露光時間の間、前記イメージセンサを露光することをさらに含む請求項７または８に記載の方法。
【請求項１０】
環境光を補償することが：
前記バックグラウンド露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前、かつ、前記励起パルス中の前記蛍光露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前に、イメージ取得フレームレートを、前記周期的周波数の倍数に等しく設定することと、
前記蛍光露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記バックグラウンド露光時間の間に前記センサから環境光強度信号を受信することをさらに含む請求項７から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する前記期間で繰り返すことをさらに含む請求項７から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
オブジェクトをイメージングするためのキットであって、請求項１から６のいずれか一項に記載の前記システムと蛍光イメージング剤とを備えるキット。
【請求項１４】
請求項１から６のいずれか一項に記載の前記システム、請求項７から１２のいずれか一項に記載の方法、またはオブジェクトをイメージングするための請求項１３に記載のキットと共に用いるための蛍光イメージング剤。
【請求項１５】
オブジェクトをイメージングすることが、血流イメージング中、組織灌流イメージング中、リンパイメージング中、またはそれらの組み合わせのイメージング中にオブジェクトをイメージングすることを含む請求項１４に記載の蛍光イメージング剤。
【請求項１６】
血流イメージング、組織灌流イメージング、および／またはリンパイメージングは、侵襲的手術中、最低侵襲的手術中、または非侵襲的手術中の血流イメージング、組織灌流イメージング、および／またはリンパイメージングを含む請求項１５に記載の蛍光イメージング剤。
【請求項１７】
前記侵襲的手術は、心臓関連手術または再建手術を含む請求項１６に記載の蛍光イメージング剤。
【請求項１８】
前記心臓関連手術は、心臓冠動脈バイパス（ＣＡＢＧ）手術を含む請求項１７に記載の蛍光イメージング剤。
【請求項１９】
前記ＣＡＢＧはオンポンプまたはオフポンプである請求項１８に記載の蛍光イメージング剤。
【請求項２０】
前記非侵襲的手術は、傷治療手術を含む請求項１６に記載の蛍光イメージング剤。
【請求項２１】
前記リンパイメージングは、リンパ節、リンパ節ドレナージ、リンパマッピング、またはそれらの組み合わせの特定を含む請求項１５から２０のいずれか一項に記載の蛍光イメージング剤。
【請求項２２】
前記リンパイメージングは女性の生殖システムに関する請求項１５から２１のいずれか一項に記載の蛍光イメージング剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願へのリファレンス
本願は、「ＯＰＥＮ−ＦＩＥＬＤ  ＨＡＮＤＨＥＬＤ  ＦＬＵＯＲＥＳＣＥＮＣＥ  ＩＭＡＧＩＮＧ  ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ」というタイトルの２０１７年２月１０日に提出された米国特許仮出願第６２／４５７，６９０号の優先権の利益を享受する。その出願は、その全体が参照により本明細書に組み入れられる。
【０００２】
本開示は主に医療用照明およびイメージングに関する。本開示は特にターゲット物質の照明およびイメージングに関する。
【背景技術】
【０００３】
照明は、例えば自己充足的照明を伴うブロードバンドイメージングシステムなどのイメージングシステムの重要なコンポーネントである。医療イメージングや特に蛍光医療イメージングなどのイメージングシステムの多くのアプリケーションにおいて、イメージング視野の一様なフルフィールド照明を得つつ、十分に強いイメージング信号を生じさせるのに十分な強度の照明を提供することは困難である。イメージング視野に照明プロファイルをマッチさせることは照明の省電力化の一方法であり、一方、複数の照明ポートを用いることで視野に亘って一様な照明を提供してもよい。イメージングシステムにおける既存の照明投影は、イメージング視野にマッチさせるためのアナモルフィック投影を特徴としうるが、多くの場合、単一の照明ポートのみを特徴とし、近い作業距離用には構成されていない。単一ポート照明システムでは、例えば人の解剖学的構造や他の生体物質などの複雑な形を照らす場合、実質的に影になり視認性に欠ける領域が生じる。オープンフィールド手術イメージングおよび照明デバイスの既存のデザインは、イメージング光学系を囲むリング光などの複数の照明ポートを用いることで影領域を最小化している。しかしながら、これらのデザインは視野の外側に落ちる照明を無駄にしており、作業距離の範囲に亘る視野の一様な照明を達成できていない。
【発明の概要】
【０００４】
ある実施の形態によると、イメージング視野を有するイメージングデバイスは、ターゲットを照らすための光を出力するよう構成された少なくともひとつの照明ポートと、イメージングセンサであって、光路に沿って該イメージングセンサへと伝搬する光を検出するイメージングセンサと、光路に沿った光の伝搬方向に関してセンサの上流に設けられた第１可動ウインドウと、を備えてもよく、第１可動ウインドウが、ターゲットから受けた光を変更するために、配備された位置において、光路の中へと移動するよう構成される。
【０００５】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが、配備された位置において、前記光路の中へと回転するよう構成されてもよい。
【０００６】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが、配備された位置において、前記光路の中へと変位するよう構成されてもよい。
【０００７】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが、前記配備された位置において、光軸に対して垂直に広がってもよい。
【０００８】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが、配備された位置において、前記光路の中へとピボットするよう構成されてもよい。
【０００９】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが、光軸に対して垂直に延びる第１ピボット軸の周りでピボットするよう構成されてもよい。
【００１０】
これらの実施の形態のうちのいずれかでは、前記第１可動ウインドウはフィルタを含んでもよい。
【００１１】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記フィルタが可視光をフィルタリングするよう構成されてもよい。
【００１２】
これらの実施の形態のいずれかでは、第２可動ウインドウは、前記光路に沿った光の前記伝搬方向に関して前記イメージングセンサの上流に設けらてもよい。前記第２可動ウインドウが、前記ターゲットから受けた光を変更するために、配備された位置において、前記光路の中へと移動するよう構成される
【００１３】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第２可動ウインドウが、光軸に対して垂直に延びる第２ピボット軸の周りでピボットするよう構成されてもよい。
【００１４】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが、前記光軸に対して垂直に延びる第１ピボット軸の周りでピボットするよう構成されてもよく、前記第１ピボット軸および前記第２ピボット軸が、前記光軸に対して垂直に広がる平面と同一平面内にあってもよい。
【００１５】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウおよび前記第２可動ウインドウがリンケージに結合されてもよく、該リンケージが前記第１ピボットウインドウおよび前記第２ピボットウインドウを同時に動かすよう構成されてもよい。
【００１６】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが前記配備された位置にある場合、前記第２可動ウインドウが収納位置において前記光路から出るように動かされてもよい。
【００１７】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記イメージセンサが、前記第１可動ウインドウに対して変位可能であってもよい。
【００１８】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１可動ウインドウが、前記配備された位置において、光軸に対して垂直に広がってもよく、前記イメージセンサが、前記光軸に沿って変位可能であってもよい。
【００１９】
これらの実施の形態のいずれかは、第１照明ポートと第２照明ポートとを備えてもよく、前記第１照明ポートが前記ターゲットにおける第１照明分布を生成するよう構成され、前記第２照明ポートが前記ターゲットにおける第２照明分布を生成するよう構成され、前記第２照明ポートが前記第１照明ポートから離間しており、前記第１および第２照明分布が前記ターゲットに対して同時に提供され、かつ、前記ターゲットにおいて重なり合っており、前記第１および第２ポートからの前記照明が前記イメージング視野と同じアスペクト比および視野カバレッジにマッチされる。
【００２０】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１および第２照明ポートが互いに対して固定されてもよい。
【００２１】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記少なくともひとつの照明ポートが可視光および／または励起光を出力するよう構成されてもよい。
【００２２】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記イメージセンサは、前記ターゲットからの光であって可視光および励起光による照明により生じた光を検出するよう構成された単一のセンサであってもよい。
【００２３】
これらの実施の形態のいずれかでは、イメージセンサは、ターゲットからの光であって可視光による照明から生じる光を、励起光による照明から生じる光とは個別に検出するよう構成された個別のセンサを含んでもよい。
【００２４】
これらの実施の形態のいずれかは、前記イメージセンサの上流に波長依存開口を備えてもよく、前記波長依存開口は中央領域の外側の可視光を遮るよう構成される。
【００２５】
これらの実施の形態のいずれかは、前記デバイスに入射する光の量を検出するためのひとつ以上のセンサを含んでもよい。
【００２６】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のセンサからの出力に基づいて、少なくともひとつのイメージ取得パラメータを調整するよう構成された制御システムを含んでもよい。
【００２７】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記少なくともひとつのイメージ取得パラメータが、露光期間、励起照明期間、励起照明パワー、またはイメージングセンサ利得を含んでもよい。
【００２８】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のセンサのうちの少なくともひとつは、可視光および近赤外光を検出するよう構成されてもよい。
【００２９】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のセンサのうちの少なくともひとつは、近赤外光を検出するよう構成されてもよい。
【００３０】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記デバイスに取り付けられるドレープを検出するよう構成されたひとつ以上のドレープセンサを含んでもよい。
【００３１】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のドレープセンサによる検出のために光を発するためのひとつ以上の光エミッタを含んでもよい。
【００３２】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のドレープセンサが、前記ひとつ以上の光エミッタから発せられた光を、前記発せられた光が前記ドレープのひとつ以上の反射材から反射された後に、検出するよう構成されてもよい。
【００３３】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上の反射材がプリズムを含んでもよい。
【００３４】
ある実施の形態によると、イメージングシステムは、上述の実施の形態のいずれかに記載のイメージングデバイスと、前記イメージングデバイスに照明を提供するための照明源と、前記イメージングデバイスによって生成されたイメージングデータを受信するためのプロセッサアセンブリと、を備えてもよい。
【００３５】
ある実施の形態によると、ターゲットをイメージングするための方法は以下を含んでもよい。イメージングデバイスの照明器で前記ターゲットを照らすことと、第１イメージングモードにおいて、前記イメージングデバイスのイメージングセンサで前記ターゲットからの光を受信することであって、前記第１イメージングモードにおいて前記イメージングセンサで受信された前記光のうちの少なくともいくらかが第１帯域内の波長を含む、受信することと、第２イメージングモードに切り替えることと、前記第２イメージングモードにある間に、前記イメージングデバイスの第１可動フィルタを用いて、前記ターゲットから受けた光のうち第２帯域の外側の波長の光が、前記イメージングセンサに到達することを阻止することであって、前記阻止される光のうちの少なくともいくらかが前記第１帯域内の波長を含む、阻止することと、前記イメージングセンサにおいて、前記ターゲットから受けた光のうち前記第２帯域内の波長の光を受けること。
【００３６】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第２帯域が近赤外波長を含んでもよい。
【００３７】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１帯域が可視光波長を含んでもよい。
【００３８】
これらの実施の形態のいずれかでは、方法は、前記第２イメージングモードにある間に、前記イメージングデバイスのひとつ以上の光レベルセンサにおいて光レベルを検出することと、前記ひとつ以上の光レベルセンサの出力に基づいて、イメージセンサ信号利得、照明パルス継続期間、イメージセンサ露光、および照明パワーのうちのひとつ以上を調整することと、を含んでもよい。
【００３９】
これらの実施の形態のいずれかでは、方法は、前記第１イメージングモードにある間に、前記イメージングデバイスのひとつ以上の光レベルセンサにおいて光レベルを検出することと、前記ひとつ以上の光レベルセンサの出力に基づいて、イメージセンサ信号利得、照明パルス継続期間、イメージセンサ露光、および照明パワーのうちのひとつ以上を調整することと、を含んでもよい。
【００４０】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第２イメージングモードに切り替えることが、前記第１可動フィルタを光路の中へと動かすことを含んでもよく、前記ターゲットからの光が当該光路に沿って前記イメージングセンサへと伝搬する。
【００４１】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第２イメージングモードに切り替えることが、クリアウインドウを前記光路から出るように動かすことを含んでもよい。
【００４２】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第２イメージングモードに切り替えることが、第２可動フィルタを前記光路から出るように動かすことを含んでもよい。
【００４３】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記第１イメージングモードが、ユーザ要求に応じて前記第２イメージングモードに切り替えられてもよい。
【００４４】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ユーザ要求が前記イメージングデバイスへのユーザ入力を含んでもよい。
【００４５】
これらの実施の形態のいずれかでは、方法は、前記第２イメージングモードにある間に、前記ユーザから、前記第１イメージングモードに切り替えることを求める要求を受信することと、前記ユーザから前記第１イメージングモードに切り替えることを求める要求を受けることに応じて、前記可動フィルタを前記光路から出るように動かすことと、を含んでもよい。
【００４６】
これらの実施の形態のいずれかでは、方法は、前記第２イメージングモードにある間に、前記イメージングデバイスのひとつ以上の光レベルセンサにおいて光レベルを検出することと、前記ひとつ以上の光レベルセンサの出力に基づいて、イメージセンサ信号利得、照明パルス継続期間、イメージセンサ露光、および照明パワーのうちのひとつ以上を調整することと、前記ユーザから前記第１イメージングモードに切り替えることを求める前記要求を受けることに応じて、前記ひとつ以上の光レベルセンサの出力に基づいた、イメージセンサ信号利得、照明パルス継続期間、イメージセンサ露光、および照明パワーのうちのひとつ以上の調整を止めることと、を含んでもよい。
【００４７】
これらの実施の形態のいずれかでは、方法は、前記照明器の照明ビームを少なくとも部分的に阻止するオブジェクトを検出することと、前記オブジェクトの検出に応じて、前記照明器の照明パワーを調整することと、を含んでもよい。
【００４８】
ある実施の形態によると、オブジェクトをイメージングするためのキットは、蛍光イメージング剤と、上述の実施の形態のうちのいずれかのデバイスまたは上述の実施の形態のうちのいずれかのシステムと、を含んでもよい。
【００４９】
ある実施の形態によると、蛍光イメージング剤は、上述の実施の形態のいずれかのデバイス、上述の実施の形態のいずれかのシステム、上述の実施の形態のいずれかの方法、または上述の実施の形態のいずれかのキットで用いられる蛍光イメージング剤を含んでもよい。
【００５０】
これらの実施の形態のいずれかでは、オブジェクトをイメージングすることが、血流イメージング中、組織灌流イメージング中、リンパイメージング中、またはそれらの組み合わせのイメージング中にオブジェクトをイメージングすることを含んでもよい。
【００５１】
これらの実施の形態のいずれかでは、血流イメージング、組織灌流イメージング、および／またはリンパイメージングは、侵襲的手術中、最低侵襲的手術中、または非侵襲的手術中の血流イメージング、組織灌流イメージング、および／またはリンパイメージングを含んでもよい。
【００５２】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記侵襲的手術は、心臓関連手術または再建手術を含んでもよい。
【００５３】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記心臓関連手術は、心臓冠動脈バイパス（ＣＡＢＧ）手術を含んでもよい。
【００５４】
これらの実施の形態のいずれかでは、ＣＡＢＧ手術はオンポンプまたはオフポンプを含んでもよい。
【００５５】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記非侵襲的手術は、傷治療手術を含んでもよい。
【００５６】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記リンパイメージングは、リンパ節、リンパ節ドレナージ、リンパマッピング、またはそれらの組み合わせの特定を含んでもよい。
【００５７】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記リンパイメージングは前記女性の生殖システムに関してもよい。
【００５８】
いくつかの実施の形態によると、ターゲットをイメージングするためのシステムは、ひとつ以上のプロセッサと、メモリと、ひとつ以上のプログラムと、を含み、ここで、前記ひとつ以上のプログラムが前記メモリに保持され、かつ、前記ひとつ以上のプロセッサによって実行されるよう構成され、前記ひとつ以上のプログラムは、ある期間内に、励起光源を活性化することで、前記ターゲットを照らすための励起パルスを生成することと、前記励起光源が活性化されていない前記期間の一部中に、センサから、環境光強度信号を受信することと、前記励起パルス中に、蛍光露光時間の間、イメージセンサを曝すことと、前記イメージセンサからの出力を受信することと、前記環境光強度信号に基づいて環境光を補償することと、結果として得られるイメージを前記メモリに格納することと、を行うためのインストラクションを含む。
【００５９】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のプログラムは、前記期間内に、白色光源を活性化させることで、前記ターゲットを照らすための白色光パルスを生成することであって、前記白色光パルスが前記励起パルスと重ならない、ことと、少なくともひとつの白色光パルス中に、可視露光時間の間、前記イメージセンサを曝すことと、を行うためのインストラクションを含んでもよい。
【００６０】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のプログラムは、前記ターゲットが照らされていないとき、バックグラウンド露光時間の間、前記イメージセンサを露光するためのインストラクションを含んでもよい。
【００６１】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のプログラムは、前記環境光強度の周期的周波数を検出するためのインストラクションを含んでもよい。
【００６２】
これらの実施の形態のいずれかでは、環境光を補償することが、前記バックグラウンド露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前、かつ、前記励起パルス中の前記蛍光露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前に、イメージ取得フレームレートを、前記周期的周波数の倍数に等しく設定することと前記蛍光露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含んでもよい。
【００６３】
これらの実施の形態のいずれかでは、環境光を補償することが、ひとつ以上の受信された環境光強度信号から、前記検出された周期的周波数を有する環境光強度の完全な周期サイクルを合成または抽出することと、前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する期間に延ばすことと、バックグラウンド露光時間の間の環境光強度の前記曲線の下の面積に対応する第１累積環境光値を算出することと、前記蛍光露光時間の間の前記環境光強度の前記曲線の下の面積に対応する第２累積環境光値を算出することと、前記第１累積環境光値と前記第２累積環境光値との比に基づいて、前記バックグラウンド露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、前記蛍光露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、をスケーリングすることと、前記蛍光露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含んでもよい。
【００６４】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のプログラムは、前記バックグラウンド露光時間の間に前記センサから環境光強度信号を受信するためのインストラクションを含んでもよい。
【００６５】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記ひとつ以上のプログラムは、前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する前記期間に延ばすためのインストラクションを含んでもよい。
【００６６】
ある実施の形態によると、ターゲットをイメージングするための方法は、ひとつ以上のプロセッサおよびメモリを有するシステムにおいて、励起光源を活性化することで、前記ターゲットを照らすための励起パルスを生成することと、前記励起光源が活性化されていない前記期間の一部中に、センサから、環境光強度信号を受信することと、前記励起パルス中に、蛍光露光時間の間、イメージセンサを曝すことと、前記イメージセンサからの出力を受信することと、前記環境光強度信号に基づいて環境光を補償することと、結果として得られるイメージを前記メモリに格納することと、を含む。
【００６７】
これらの実施の形態のいずれかでは、方法は、前記期間内に、白色光源を活性化させることで、前記ターゲットを照らすための白色光パルスを生成することであって、前記白色光パルスが前記励起パルスと重ならない、ことと、少なくともひとつの白色光パルス中に、可視露光時間の間、前記イメージセンサを曝すことを含んでもよい。
【００６８】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記方法は、前記ターゲットが照らされていないとき、バックグラウンド露光時間の間、前記イメージセンサを露光することを含んでもよい。
【００６９】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記方法は、前記環境光強度の周期的周波数を検出することを含んでもよい。
【００７０】
これらの実施の形態のいずれかでは、環境光を補償することが、前記バックグラウンド露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前、かつ、前記励起パルス中の前記蛍光露光時間の間の前記イメージセンサの露光の前に、イメージ取得フレームレートを、前記周期的周波数の倍数に等しく設定することと前記蛍光露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間に受信されたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含んでもよい。
【００７１】
これらの実施の形態のいずれかでは、環境光を補償することが、ひとつ以上の受信された環境光強度信号から、前記検出された周期的周波数を有する環境光強度の完全な周期サイクルを合成または抽出することと、前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する期間に延ばすことと、バックグラウンド露光時間の間の環境光強度の前記曲線の下の面積に対応する第１累積環境光値を算出することと、前記蛍光露光時間の間の前記環境光強度の前記曲線の下の面積に対応する第２累積環境光値を算出することと、前記第１累積環境光値と前記第２累積環境光値との比に基づいて、前記バックグラウンド露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、前記蛍光露光時間の間の前記受信されたイメージセンサ出力と、をスケーリングすることと、前記蛍光露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力から、前記バックグラウンド露光時間の間の前記スケーリングされたイメージセンサ出力を減じることによって、前記結果として得られるイメージを形成することと、を含んでもよい。
【００７２】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記方法は、前記バックグラウンド露光時間の間に前記センサから環境光強度信号を受信することを含んでもよい。
【００７３】
これらの実施の形態のいずれかでは、前記方法は、前記環境光強度周期サイクルを、前記蛍光露光時間に対応する前記期間に延ばすことを含んでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
例示的な実施の形態を添付の図面を参照して詳細に説明することにより、特徴が当業者に明らかになるであろう。
【００７５】
【図１】実施の形態に係る、照明およびイメージングのためのシステムの模式図を示す。
【００７６】
【図２】実施の形態に係る、照明モジュールの模式図を示す。
【００７７】
【図３Ａ】図３Ａおよび３Ｂはそれぞれ、実施の形態に係る、操舵可能ハウジング内の例示的なレンズモジュールの模式的な側面図および平面図を示す。
【図３Ｂ】図３Ａおよび３Ｂはそれぞれ、実施の形態に係る、操舵可能ハウジング内の例示的なレンズモジュールの模式的な側面図および平面図を示す。
【００７８】
【図４Ａ】実施の形態に係る、イメージングシステムの合焦および照明システムの操舵の同期のためのリンケージの模式図を示す。
【００７９】
【図４Ｂ】図４Ｂおよび４Ｃはそれぞれ、実施の形態に係る、イメージングシステムの合焦および照明システムの操舵の同期のためのリンケージの、下面図および上面図を示す。
【図４Ｃ】図４Ｂおよび４Ｃはそれぞれ、実施の形態に係る、イメージングシステムの合焦および照明システムの操舵の同期のためのリンケージの、下面図および上面図を示す。
【００８０】
【図５Ａ】図５Ａおよび５Ｂはそれぞれ、実施の形態に係る、遠い作業距離および近い作業距離におけるリンケージの下面図を示す。
【図５Ｂ】図５Ａおよび５Ｂはそれぞれ、実施の形態に係る、遠い作業距離および近い作業距離におけるリンケージの下面図を示す。
【００８１】
【図６Ａ】図６Ａおよび６Ｂは、実施の形態に係る、照明およびイメージングシステムの斜視上面図および斜視下面図を示す。
【図６Ｂ】図６Ａおよび６Ｂは、実施の形態に係る、照明およびイメージングシステムの斜視上面図および斜視下面図を示す。
【００８２】
【図７】実施の形態に係る筐体を示す。
【００８３】
【図８Ａ】図８Ａおよび８Ｂは、システムを例示的な異なる位置で利用可能なときのその異なる位置の斜視図を示す。
【図８Ｂ】図８Ａおよび８Ｂは、システムを例示的な異なる位置で利用可能なときのその異なる位置の斜視図を示す。
【００８４】
【図９Ａ】実施の形態に係る、システムで用いられるドレープを示す。
【図９Ｂ】図９Ｂから９Ｅはそれぞれ、実施の形態に係る、システムで用いられるドレープレンズおよびフレームの斜視図、前面図、上面図および側面図を示す。
【図９Ｃ】図９Ｂから９Ｅはそれぞれ、実施の形態に係る、システムで用いられるドレープレンズおよびフレームの斜視図、前面図、上面図および側面図を示す。
【図９Ｄ】図９Ｂから９Ｅはそれぞれ、実施の形態に係る、システムで用いられるドレープレンズおよびフレームの斜視図、前面図、上面図および側面図を示す。
【図９Ｅ】図９Ｂから９Ｅはそれぞれ、実施の形態に係る、システムで用いられるドレープレンズおよびフレームの斜視図、前面図、上面図および側面図を示す。
【図９Ｆ】実施の形態に係る、システムの筐体に取り付けられたドレープレンズおよびフレームを示す。
【図９Ｇ】図９Ｆのシステムの筐体に取り付けられたドレープレンズおよびフレームの断面図を示す。
【００８５】
【図１０Ａ】図１０Ａから１０Ｄは、異なる照明構成についての照明分布を示す。
【図１０Ｂ】図１０Ａから１０Ｄは、異なる照明構成についての照明分布を示す。
【図１０Ｃ】図１０Ａから１０Ｄは、異なる照明構成についての照明分布を示す。
【図１０Ｄ】図１０Ａから１０Ｄは、異なる照明構成についての照明分布を示す。
【００８６】
【図１１Ａ】実施の形態に係る、可視照明および励起照明ならびにイメージセンサ露光についてのタイミング図を示す。
【００８７】
【図１１Ｂ】実施の形態に係る、可視照明および励起照明ならびにイメージセンサ露光についてのタイミング図を示す。
【００８８】
【図１１Ｃ】実施の形態に係る、可視照明および励起照明ならびにイメージセンサ露光についてのタイミング図を示す。
【００８９】
【図１１Ｄ】実施の形態に係る、可視照明および励起照明ならびにイメージセンサ露光についてのタイミング図を示す。
【００９０】
【図１１Ｅ】実施の形態に係る、可視照明および励起照明、イメージセンサ露光ならびに環境光測定についてのタイミング図を示す。
【００９１】
【図１２Ａ】図１２Ａから１２Ｃは、実施の形態に係る、画素レイアウトおよび内挿スキームを示す。
【図１２Ｂ】図１２Ａから１２Ｃは、実施の形態に係る、画素レイアウトおよび内挿スキームを示す。
【図１２Ｃ】図１２Ａから１２Ｃは、実施の形態に係る、画素レイアウトおよび内挿スキームを示す。
【００９２】
【図１３Ａ】図１３Ａから１３Ｃはそれぞれ、蛍光強度がない領域、高い相対正規化蛍光強度の領域および中程度の相対正規化蛍光強度の領域上にターゲットレクチルが置かれた場合のディスプレイ方法出力の実施の形態の図を示す。
【図１３Ｂ】図１３Ａから１３Ｃはそれぞれ、蛍光強度がない領域、高い相対正規化蛍光強度の領域および中程度の相対正規化蛍光強度の領域上にターゲットレクチルが置かれた場合のディスプレイ方法出力の実施の形態の図を示す。
【図１３Ｃ】図１３Ａから１３Ｃはそれぞれ、蛍光強度がない領域、高い相対正規化蛍光強度の領域および中程度の相対正規化蛍光強度の領域上にターゲットレクチルが置かれた場合のディスプレイ方法出力の実施の形態の図を示す。
【００９３】
【図１３Ｄ】ディスプレイ上の正規化蛍光強度値の信号時間履歴プロットを含むディスプレイ方法出力の実施の形態の図を示す。
【００９４】
【図１４】正規化蛍光強度を表示するディスプレイ方法出力の実施の形態を特徴付ける、解剖学的蛍光イメージングファントムの記録イメージを示す。
【００９５】
【図１５】図１に示される照明のためのシステムの例示的な照明源の例示的な光源を示す。
【００９６】
【図１６】図１の蛍光イメージングシステムの例示的なイメージングモジュールであってカメラモジュールを含むイメージングモジュールを示す。
【００９７】
【図１７Ａ】実施の形態に係る、照明およびイメージングシステムの斜視上面図を示す。
【００９８】
【図１７Ｂ】実施の形態に係る、図１７Ａの照明およびイメージングのための可動フィルタアセンブリの模式的側面図を示す。
【００９９】
【図１７Ｃ】図１７Ｃおよび図１７Ｄは、実施の形態に係る筐体を示す。
【図１７Ｄ】図１７Ｃおよび図１７Ｄは、実施の形態に係る筐体を示す。
【０１００】
【図１７Ｅ】実施の形態に係る、筐体の前方部分におけるセンサおよび光源構成を示す。
【０１０１】
【図１８】実施の形態に係る、照明およびイメージングシステムのコンポーネントの模式図を示す。
【０１０２】
【図１９】実施の形態に係る、ドレープ検出モジュールの模式図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０１０３】
以下に添付の図面を参照して例示的な実施の形態をより十分に説明するが、例示的な実施の形態は異なる態様で実現されうるものであり、本明細書で説明されるものに限定されるとみなされるべきではない。むしろ、これらの実施の形態は、本開示が完全であり、当業者に例示的な実装を十分に伝えるように提供される。種々のデバイス、システム、方法、プロセッサ、キットおよびイメージング剤が本明細書で説明される。デバイス、システム、方法、プロセッサ、キットおよびイメージング剤の少なくとも二つのバリエーションが説明されるが、他のバリエーションは、本明細書で説明されるデバイス、システム、方法、プロセッサ、キットおよびイメージング剤の態様を任意の適切なやり方で組み合わせたものであって説明される態様のうちの全てまたはいくつかの組み合わせを有するものを含みうる。
【０１０４】
総じて、対応するかまたは同様な参照符号が、図面を通じて、同じまたは対応する部材を参照するために可能な場面で使用されるであろう。
【０１０５】
空間的に相対的な語、例えば「の下」、「の下方」、「より低い」、「の上」、「の上方」など、は、本明細書において、図に示される、ある要素またはフィーチャと他の要素またはフィーチャとの関係の説明を容易にするために用いられてもよい。空間的に相対的な語が、図に示される配置構成に加えて、使用中または動作中のデバイスの異なる配置構成をも包含することを意図していることは理解されるであろう。例えば、図のデバイスが裏返された場合、他の要素またはフィーチャ「より下」や「より下方」として説明される要素は、今度は該他の要素またはフィーチャ「の上」に配置されることとなるであろう。したがって、例示的な語である「より下」は、上方および下方の両方の配置を包含しうる。デバイスはそうでないよう（９０度回転や他の配置構成など）に配置構成されてもよく、本明細書で用いられる空間的に相対的な記述子はそれにしたがい解釈されてもよい。
【０１０６】
図１は、実施の形態に係る、照明およびイメージングシステム１０の模式図を示す。図１に示されるように、システム１０は、照明モジュール１１と、イメージングモジュール１３と、ビデオプロセッサ／照明器（ＶＰＩ）１４と、を含んでもよい。ＶＰＩ１４は、照明モジュール１１に照明を提供するための照明源１５と、制御信号を送信すると共に照明モジュール１１によって出力された光によって照らされたターゲット１２からの光であってイメージングモジュール１３によって検出された光についてのデータを受信するプロセッサアセンブリ１６と、を含んでもよい。一変形例では、ビデオプロセッサ／照明器１４は別個に収容された照明源１５及びプロセッサアセンブリ１６を含むことができる。一変形例では、ビデオプロセッサ／照明器１４は、プロセッサアセンブリ１６を備えることができ、一方、１つまたは複数の照明源１５は照明モジュール１１のハウジング内に別々に収容される。照明源１５は、調査対象の特性およびターゲット１２の材質に依存して、例えば白色（ＲＧＢ）光やターゲット１２に蛍光を誘起するための励起光やそれらの組み合わせなどの、異なる波長帯領域での光を出力してもよい。異なる波長帯での光は、照明源１５によって同時に、順番に、またはその両方で出力されてもよい。照明およびイメージングシステム１０は、例えば手術中の、医療（例えば、手術）意思決定を容易化するために用いられてもよい。ターゲット１２は複雑な形状を有するターゲットであってもよい。例えば、組織や解剖学的構造や、照明時に影を作り出す輪郭及び形状を伴う他のオブジェクトを含む生体物である。ＶＰＩ１４は、結果として得られるイメージおよび関連情報を記録し、処理し、表示させてもよい。
【０１０７】
図２は、実施の形態に係る、図１の照明モジュール１１の模式的斜視図を示す。図２に示されるように、照明モジュール１１は、ＶＰＩボックス１４に含まれていてもよい照明源２３から、例えば矩形ターゲットフィールド２４へと照明を導く少なくとも二つの照明ポートを含んでもよい。いくつかの変形例では、照明源２３は照明モジュール１１と共にデバイスのハウジング内に配置されてもよい。各照明ポートは、ターゲット材１２（図１に示される）において例えば実質的にまたは完全に光が重なり合うように、ターゲットフィールド２４上に照明を提供するためのものである。二つより多い照明ポートが用いられてもよい。照明分布は実質的に同様であってかつターゲット１２において（例えば、実質的にまたは完全に）重なり合い、これによりターゲット１２の一様な照明が提供される。少なくとも二つの照明ポートを用いることによって、解剖学的形状に起因する影の影響の低減が促進され、ターゲットフィールド２４上に一様な照明を提供することを助けることができる。照明モジュール１１から矩形ターゲットフィールド２４（これは、他の実施の形態では、矩形以外の構成を有しうる）へと照明を導くことによって、照明領域と矩形イメージング視野（これは、他の実施の形態では、矩形以外の構成を有しうる）とをマッチングすることができ、これにより一様な照明を提供することを助けることができ、また、無駄な照明を低減することによって照明モジュールの効率を高めることができる。照明フィールドとイメージング視野とのマッチングはまた、現在撮像されている解剖学的領域の位置および広がりの役に立つ目安を提供する。いくつかの変形例では、照明モジュール１１からの照明は、照明領域を矩形のイメージング視野に一致させることなく、ターゲット１２の均一な照明を提供するように向けられてもよく、図２の矩形ターゲットフィールド２４は非矩形ターゲットフィールドに置き換えられてもよい。
【０１０８】
ある実施の形態では、光パイプを用いることで、一様な照明プロファイルを生じさせるための照明光の混合を達成することができる。光パイプによる照明光の混合によって、光源の構造が照明プロファイルに及ぼす影響を除去することができる。そのような影響は、除去されない場合は、照明プロファイルの一様性に悪影響を及ぼしうる。例えば、光パイプを用いて光ファイバ光ガイドから出力される照明光を混合することによって、照明プロファイルから、個々の光ファイバの構造のイメージを除去することができる。ある実施の形態では、矩形光パイプを用いることで、照明パワーを効率的に利用しつつ照明プロファイルと矩形イメージング視野とをマッチングしてもよい。ある実施の形態では、光学ガラス材Ｎ−ＳＦ１１などの、可視光および近赤外光の両方についての屈折率が高い光パイプ材が用いられると、照明パワー伝送の効率を高めることができる。
【０１０９】
ある実施の形態によると、イメージング視野のアスペクト比にマッチするアスペクト比を伴う（例えば、両方のアスペクト比が１６：９である）矩形光パイプを、回転対称照明光学要素と連携して用いてもよい。
【０１１０】
ある実施の形態によると、イメージング視野とは異なるアスペクト比を伴う（例えば、正方形光パイプに対して１６：９イメージング視野アスペクト比）矩形光パイプを、円柱照明光学要素と連携して用いてもよい。円柱光学要素を用いることで、イメージング視野のアスペクト比にマッチするよう矩形照明プロファイルの一方のまたは両方の寸法を個別に適合させることができる。
【０１１１】
作業距離の範囲および照明の一様性についての所望のシステム要件に依存して、照明をイメージング視野に重なるようにマッチさせるための種々のアプローチを用いることができる。例えば、広範囲の作業距離および高い照明の一様性を要求するアプリケーションは、照明とイメージング視野とを十分にマッチさせるために動的に操舵される照明光学系および／またはポートの使用を必要とし得る一方、より低い要求を伴うアプリケーションには、照明と視野とをマッチさせるための固定照明光学系および／またはポートが用いられてもよい。
【０１１２】
いくつかの実施の形態では、照明の方向は、視野との対応を維持するように照明フィールドを操縦するために、視野の調節と同期して複数の照明ポートから調節される。
【０１１３】
ある実施の形態では、照明を操舵するために、ドライバがひとつ以上の照明光学要素を回転させてもよい。
【０１１４】
ある実施の形態では、照明を操舵するために、ドライバがひとつ以上の照明光学要素をイメージング光軸に対して垂直に移動させてもよい。
【０１１５】
ある実施の形態では、ひとつ以上の照明光学要素は、関連するイメージングシステムの生来的な歪みに対応するために、照明プロファイルにいくらかの歪みを提供するよう構成されてもよい。
【０１１６】
ある実施の形態では、指定された作業距離の範囲に亘るイメージング視野の一様な照明は、照明光学系の固定位置および向きで達成可能である。照明光学系のイメージング光軸からのオフセット距離は、照明光学系の向きと共に、指定された作業距離の範囲内のある作業距離における照明プロファイルとイメージング視野とのマッチングを最適化しつつ指定された範囲内の他の作業距離における照明プロファイルとイメージング視野との実質的なマッチングを維持するように、設定されてもよい。
【０１１７】
図２に示されるように、各照明ポートは、レンズモジュール２０と、照明光源２３へと接続する接続ケーブル２２と、接続ケーブル２２の大きな開口数をレンズモジュール２０のより小さい開口数へと適合させる光パイプ２１と、を含んでもよい。レンズモジュール２０は、後に詳述されるように、操舵可能であってもよい。あるシナリオでは、操舵なしでも許容可能なパフォーマンスを達成することができる。言い換えると、少なくとも二つの照明ポートを用いるイメージングシステムの視野であって、各ポートが照明の勾配をその視野に生成し、オブジェクト面におけるその和の照明光束が照明フィールドの各ポイントでほぼ同じである視野、とマッチする矩形フォームファクタ（または矩形以外の構成）を有する照明フィールドを提供する（例えば、イメージング視野に亘って一様な照明を提供する）照明モジュールおよびそれを備えるイメージングデバイスだけで十分であってもよい。
【０１１８】
照明光源２３が照明モジュール１１と一緒にデバイスのハウジング内に含まれ得るいくつかの変形例では、図２の接続ケーブル２２は１つ以上の照明光源２３によって置き換えられ得る。いくつかの変形例では、図２の接続ケーブル２２および光パイプ２１を、１つまたは複数の照明光源２３に置き換えることができる。いくつかの変形例では、図２のレンズモジュール２０は照明光源２３を含むことができる。いくつかの変形例では、図２からのレンズモジュール２０の別個の変形例は、個別に、照明光源２３の白色光源および蛍光励起光源を含んでもよい。ある実施の形態では、３つ以上のレンズモジュール２０は、照明ポートのリング、照明ポートの別の機能的に同等の構成、または照明ポートの連続的または非連続的な分布／配置を含む別の構成を備えるように構成されてもよく、各レンズモジュール２０はイメージング視野に収束し、そこに亘って均一な照明を提供するように配向される。いくつかの変形例では、照明ポートのリングを備える３つ以上のレンズモジュール２０は、必ずしも照明を矩形フィールドに制約しなくてもよく、図２の矩形ターゲットフィールド２４は例えば円形／楕円形ターゲットフィールドなどの非矩形ターゲットフィールドによって置き換えられてもよい。
【０１１９】
図３Ａおよび３Ｂはそれぞれ、レンズモジュール２０の側面図および平面図を示す。レンズモジュール２０は、操舵可能レンズハウジング３０に取り付けられたレンズを含んでもよい。本明細書で用いられる場合、レンズは、屈折要素により実装されるか回折要素によって実装されるかにかかわらず、光学パワーを有する任意の光学要素である。図示を簡単化するため、レンズモジュールを囲むカバー（図２参照）などの理解のために本質的ではない他の要素は図示されない。
【０１２０】
本明細書に示される特定の例では、レンズは、一対の水平軸円柱レンズ３１−３２と、一対の垂直軸円柱レンズ３３−３４と、を含んでもよい。照明光を意図する出力光軸に揃えることができるプリズム要素３５も示されている。特に、ある実施の形態によると、デバイスをよりコンパクトにするために、プリズム要素３５は光パイプ２１によって導入された角度を補正してもよい。各レンズ要素３１−３５の取り付けデザインは、照明光学系の倍率およびフォーカスの調整を可能としてもよい。この実施の形態によると、操舵可能レンズハウジング３０は三つの円柱レンズ３１、３３、３４およびプリズムレンズ要素３５を、例えばグループとしてまとめて、収容し操舵する。このレンズの例は単に説明のためのものであり、レンズモジュール２０のレンズは適宜変更されてもよい。
【０１２１】
この特定の実施の形態では、操舵可能ハウジング３０のベース部分は、例えばハウジング孔３７に挿入されたピン４６（図６Ｂ参照）を用いて、ピボットポイント３６の周りで、それぞれ後に詳述される固定筐体フレーム９０（図６Ａ参照）および機械的リンケージ４０（図４Ａから４Ｃ参照）に、ピン止めされる。一方、レンズ３２は筐体９０に堅く接続される（すなわち、ハウジング３０には接続されない）（図６Ｂ参照）。
【０１２２】
図４Ａは、リンケージ４０の種々のコンポーネントにより提供される運動方向を示す模式図である。リンケージ４０は、ドライブカム４１と、照明カム４５ａ、４５ｂ（各照明ポートにつきひとつ）と、イメージングカム４３と、を含んでもよい。ドライブカム４１はユーザから入力を受け（図７参照）、その入力を、対応するハウジング３０（図３Ｂ参照）およびピン４６（図６Ｂ参照）を介して、対応する照明カム４５ａ、４５ｂに取り付けられたレンズモジュール２０ａ、２０ｂの同期的な動きに変換し、また、カムフォロワピンを介して、イメージングカム４３に取り付けられたイメージングレンズ５１およびイメージングセンサ５２（図５Ａおよび５Ｂ参照）の同期的な動きに変換する。ここで、イメージングレンズ５１は単一の視野レンズとして描かれているが、ターゲット２０からの光をイメージングセンサ５２上に集束させるための追加的および／または代替的レンズを用いてもよい。各ポートはそれ自身の関連照明カム４５Ａまたは４５Ｂを有しており、ここではそれらはターゲット１２からの光を受けるための入力ウインドウの左右にあるものとして描かれている。ここで、ドライブカム４１はレンズモジュール２０ａ、２０ｂの後部を越えて延在する前端縁を伴うプレートとして示されるが、ドライブカム４１はプレートの形態である必要はなく、代わりに、３つ以上のレンズモジュールとインタフェースしそれを駆動するための複数の面を備えてもよく、その場合、ドライブカム４１の前端縁および照明カム４５ａ、４５ｂの後縁は追加のレンズモジュールおよび対応する照明カムを収容するために、さらに後ろに設定されてもよい。
【０１２３】
特に、ドライブカム４１の移動はイメージングカム４３をｘ軸に沿って移動させ、次いで、そのようなイメージングカム４３の移動はイメージングカム４３がイメージングレンズ５１およびイメージングセンサ５２をｚ軸に沿って移動させることおよび照明カム４５ａ、４５ｂを移動させることを引き起こし、次いで、そのような照明カム４５ａ、４５ｂの移動は対応するレンズモジュール２０ａ、２０ｂを対応するピボットポイント３６の周りで同時に操舵し、その結果、レンズモジュール２０ａ、２０ｂの操舵は、ターゲットからの光のセンサ５２上への適切な集束を保証するイメージングレンズ５１とイメージングセンサ５２との位置調整と同期的に行われる。あるいはまた、イメージングカム４３はイメージングレンズ５１のみをｚ軸に沿って移動させてもよく、またはターゲットからの光のセンサ５２上への適切な集束を保証するためにイメージング光学要素の任意の他の組み合わせを移動させてもよい。
【０１２４】
図４Ｂは、実施の形態に係る、リンケージ４０の底面図を示し、図４Ｃはリンケージ４０の上面図を示す。ドライブカム４１は二つのドライブパーツ４１ａおよび４１ｂと、操舵が含まれる場合は、第３ドライブパーツ４１ｃと、を含んでもよく、それら全てはここでは堅く取り付けられることにより剛体的ドライブカム４１を形成しているように描かれている。同様に、イメージングカム４３は二つのイメージングパーツ４３ａおよび４３ｂを含んでもよい。ドライブカム４１は第１ドライブパーツ４１ａを介してユーザから（制御面６２を介して）入力を受け、ドライブパーツ４１ｂ内のカムフォロワピンを介してイメージングカム４３を移動させる。その結果、イメージングカムパーツ４３ａはセンサ５２を移動させ、イメージングカムパーツ４３ｂはイメージングレンズ５１を移動させる。リンケージに操舵が含まれる場合、第３ドライブパーツ４１ｃは、照明カムパーツ４５ａおよび４５ｂを移動させることによって、照明カムパーツ４５ａおよび４５ｂのそれぞれに関連付けられたピン４６（図６Ｂ参照）を用いてレンズモジュール２０ａ、２０ｂを同時に操舵する（回転させる）。ピン４６は、照明カム４５ａ、４５ｂのそれぞれのスロット４９およびレンズモジュール２０ａ、２０ｂの対応するハウジング孔３７を通じて挿入されてもよい。ドライブパーツ４１ｃはレンズモジュール２０ａ、２０ｂを同時に、それら両方が依然としてターゲット１２のターゲット視野において互いと同じ視野を照らすように、操舵する。
【０１２５】
図５Ａおよび５Ｂはそれぞれ、実施の形態に係る、遠い作業距離および近い作業距離における、レンズモジュール２０ａ、２０ｂ、イメージング視野レンズ５１およびセンサ５２と組み合わされたリンケージの下面図を示す。それらの図に示されるように、リンケージ４０は、二つのサンプル作業距離照明操舵セッティングにおいて、照明源の操舵をイメージングシステムの合焦と同期させる。図５Ａ−５Ｂは、ユーザ入力から得られる二つの合焦位置における、レンズモジュール２０ａ、２０ｂ（ピボットピン３７の周りで回転する）ならびにレンズ５１およびセンサ５２（イメージングシステムの光軸５５に沿っておよびｚ軸に沿って移動する）の位置を示す。
【０１２６】
図５Ａおよび５Ｂに示されるように、運動中の摩擦を最小化または低減するために、リンケージ機構４０内で軸方向に動く各部材は、二つの固定転がり要素４７およびひとつのバネ付勢転がり要素４８によってガイドされてもよい。リンケージ４０はまた、ドライブカム入力接続ポイント４２を含んでもよい。
【０１２７】
図６Ａおよび６Ｂは、実施の形態に係る、デバイス１０の斜視上面図および斜視底面上面図を示す。図６Ａおよび６Ｂでは、照明モジュール１１およびイメージングモジュール１３は筐体９０に取り付けられている。筐体９０の上部は明確性のために取り除かれている。また、ドライブカム入力接続ポイント４２を介してユーザ入力からの動きをドライブカム４１の動きに変換するフォーカス駆動機構７０が示されている。
【０１２８】
図６Ａに見られるように、イメージングモジュール１３の光軸５５はイメージングモジュールの中心を通り、またレンズモジュール２０ａ、２０ｂはイメージング光軸５５に対して対称に配置される。ターゲット１２からの結像されるべき光は、光軸５５に沿って進み、レンズ５１およびセンサ５２に入射する。波長依存開口５３は、可視光および蛍光、例えば近赤外（ＮＩＲ）光、の全ての透過を許すより小さな中央開口と、可視光を遮るが蛍光の透過を許すより大きな環囲開口と、を含み、レンズ５１の上流に設けられてもよい。
【０１２９】
図６Ｂおよび４Ａ−４Ｂを参照すると、ピン４６は、ハウジング３０のハウジング孔３７を介して、レンズモジュール２０と、リンケージ４０のスロット４９とを繋ぐ。また、ピボットポイントピン４４は、レンズモジュール２０を筐体９０に繋ぐ。
【０１３０】
図７は、照明モジュール１１およびイメージングモジュール１３を囲む人間工学的筐体６０の実施の形態を示す。人間工学的筐体６０は、異なる利用モード／設定で把持されるようデザインされている。例えば、走査イメージング姿勢における前方イメージングのためのピストルスタイルのグリップ（図８Ａ）であり、また、上からのイメージング姿勢において下向きにイメージングする際に用いられる垂直方向グリップ（図８Ｂ）である。図７に示されるように、筐体６０は、制御面６２と、グリップディテール６４と、ウインドウフレーム６８と、ノーズピース６６と、を含む。人間工学的筐体６０は光ガイドケーブル６７およびデータケーブル６５を介してＶＰＩボックス１４と接続可能であり、光がその光ガイドケーブル６７を通って照明ポート２０ａ、２０ｂに提供される。データケーブル６５は電力、センサデータおよび任意の他の（非光）接続を伝える。
【０１３１】
制御面６２は、リンケージ４０を制御するためのフォーカスボタン６３ａ（作業距離を減らす）および６３ｂ（作業距離を増やす）を含む。制御面６２上の他のボタンはプログラム可能であってもよく、種々の他の機能、例えば励起レーザ電源オン／オフ、ディスプレイモード選択、白色光イメージングのホワイトバランス、スクリーンショットの保存などのために用いられてもよい。フォーカスボタンに対して代替的にまたは追加的に、筐体に近接センサが設けられ、リンケージ４０を自動的に調整するために用いられてもよい。
【０１３２】
図８Ａに見られる通り、イメージングウインドウが前方を向くように筐体６０を持つ場合、親指は制御面６２上に置かれ、オペレータの手の他の指はグリップディテール６４の底部の周りに緩く巻かれている。図８Ｂに見られる通り、イメージングウインドウが下を向くように筐体６０を持つ場合、グリップディテール６４は親指と人差し指との間にあり、指は制御面６２上の制御ボタンやスイッチにアクセスするよう巻き回される。グリップディテール６４は、垂直方向グリップにおいて手首の上でデバイスの重さの部分的なサポートを提供するよう形作られる。この場合、筐体６０は緩くぶら下がり、筐体６０をきつく握る必要がなくなる。したがって、筐体６０は複数の姿勢においてひとつの手で操作可能である。種々の他の実施の形態では、筐体６０はサポート（例えば、移動可能サポート）上で支持されてもよい。
【０１３３】
ウインドウフレーム６８（図９Ａも参照）は、筐体６０の異なるウインドウを規定する。言い換えると、ウインドウフレーム６８は、二つのレンズモジュール２０ａ、２０ｂに対応するウインドウ６８ａ、６８ｂを規定すると共に、ターゲットからの光であってセンサ５２に入射すべき光のための入力ウインドウとして機能するウインドウ６８ｃを規定する。
【０１３４】
図１７Ａ−Ｄは、ある実施の形態に係る、イメージングシステム３００を示す。イメージングシステム３００は、図１のイメージングシステム１０の１つまたは複数の構成要素を含むことができる。例えば、イメージングシステム３００は、システム１０の照明モジュール１１及びイメージングモジュール１３を含むことができる。システム３００はシステム１０に関して本明細書で説明される方法およびプロセスのいずれかのために、またはそれらと共に使用されてもよい。
【０１３５】
斜視上面図である図１７Ａに示すように、イメージングシステム３００は２つの照明ポート３１１と、イメージングモジュール３１３と、プレート３０２とを含み、それぞれがフレームまたはシャーシ（図示せず）に取り付けられる。ターゲット１２から結像されるべき光は、ターゲット１２によって反射された、照明ポート３１１からの光及び／又はターゲット１２から放たれた蛍光を含むことができ、光軸３５５に沿って、プレート３０２を通って、１つ以上のイメージングセンサを収容するイメージングモジュール３１３内に進む。以下に説明するように、イメージングモジュール３１３は、イメージングモジュールに入る光をフィルタリングするための可動フィルタを含むことができる。いくつかの実施の形態では、イメージングモジュール３１３は、すべての可視光および蛍光、例えばＮＩＲ光、の透過を可能にするより小さい中央開口と、可視光を遮断するが蛍光の透過を可能にする周囲のより大きい開口とを含む、１つまたは複数の波長依存開口を含むことができる。
【０１３６】
各照明ポート３１１は、レンズモジュール３２０と、照明光源２３へと接続する接続ケーブル３２２と、接続ケーブル３２２の大きな開口数をレンズモジュール３２０のより小さい開口数へと適合させる光パイプ３２１と、を含む。レンズモジュール３２０は、イメージングシステム３００の視野に一致する矩形のフォームファクタを有する照明を提供することができる。各照明ポート３１１はオブジェクト面内の合計照明フラックスが照明フィールド内の各点で合理的に同じになるように、例えば、イメージング視野にわたって均一な照明を提供するように、照明の勾配を生成することができる。レンズモジュール３２０はそれぞれ、アプリケーションの要件を満たすように照明を成形し、方向付けるための１つまたは複数のレンズおよび／またはプリズム要素を含む。例えば、２つの照明ポート３１１は、イメージングシステム３００の光軸３５５の中心から水平方向にオフセットされて位置するので、プリズムをレンズモジュール３２０に含めることで、ビームを視野の中心に向けることができる。方向の程度は、特定のアプリケーション、または一組の特定のアプリケーションに合わせて調整することができる。例えば、いくつかの変形例では、方向の程度は、ビームが２５ｃｍの公称イメージング距離で重なるように選択される。いくつかの変形例では、照明ポート３１１の水平オフセットおよび方向の程度は、ビームが実質的に重なり合い、１８〜４０ｃｍの距離などの作業距離の範囲にわたって視野を実質的に覆うように選択される。図１７  Ａに示す実施の形態では、照明ポートはフレームに対して固定されている。他の実施の形態では、照明ポートは上述の原理に従って操縦可能である。
【０１３７】
イメージングモジュール３１３は、光軸３５５に沿って整列されたイメージセンサアセンブリ３５２と、光学モジュール３５１と、可動フィルタアセンブリ３３０と、を含む。イメージセンサを含み、１つまたは複数のレンズ、フィルタ、または他の光学コンポーネントを含むことができるイメージセンサアセンブリ３５２は、フォーカス駆動アセンブリ３７０を介して光軸３５５に沿ってフレームに対して移動可能である。フォーカス駆動アセンブリ３７０は、イメージセンサアセンブリ３５２のハウジングに固定されたリードナット３７２を含む。リードナット３７２は、フォーカスモータ３７６から延びるリードねじ３７４に結合される。フォーカスモータ３７６はフレームに固定され、リードねじ３７４を回転させるために前後方向に作動させることができ、これにより、リードナット３７２をリードねじ軸に沿って平行移動させ、イメージセンサアセンブリ３５２を光軸３５５に沿って前後に移動させる。リードナット３７２および／またはフォーカス駆動アセンブリ３７０は、例えば、１つ以上のリニアボールベアリングまたはブッシングを使用して横方向および角度方向の遊びを抑制するように、フレーム上のマウンティング内でスライドするシャフト上に取り付けられてもよい。ある実施の形態では、イメージセンサアセンブリ３５２は、ターゲットからの光であって可視光および励起光による照明により生じた光を検出するよう構成された単一のイメージセンサを含んでもよい。他の実施の形態では、イメージセンサアセンブリ３５２は複数のイメージセンサを備えることができる。例えば、イメージセンサアセンブリ３５２は、ターゲットからの光であって可視光および励起光による照明とは別個の可視光による照明により生じた光を検出するよう構成された別のイメージセンサを含んでもよい。
【０１３８】
コントローラは焦点合わせのためにイメージセンサアセンブリ３５２の動きを制御するために使用されてもよく、これはユーザ入力に基づいてもよい。例えば、システム３００は、ユーザが焦点を調整することを可能にするために、ボタンまたはタッチスクリーン制御部などの１つまたは複数の制御部を備えることができる。ユーザは所望の焦点が達成されるまで焦点制御を作動させることができ、又は所望の焦点に関連する値を入力することができ、コントローラは、所望の焦点が達成されるまでイメージセンサアセンブリ３５２を作動させることができる。いくつかの実施の形態では、イメージセンサアセンブリ３５２のハウジング上に取り付けられた磁気位置センサは、コントローラによるフォーカス駆動アセンブリ３７０の閉ループ制御のために、イメージセンサアセンブリ３５２の位置を検出する。いくつかの実施の形態では、コントローラは、例えば、ステッパモータを使用することによって、フォーカス駆動アセンブリ３７０の開ループ制御を使用することができる。
【０１３９】
イメージセンサアセンブリ３５２の前方に位置する光学モジュール３５１は、フレームに対して固定され、イメージセンサに到達する前に光路に沿って進行する光を調整するための１つ以上の光学コンポーネント（例えば、レンズ、アパーチャ、フィルタなど）を含んでもよい。例えば、光学モジュール３５１は、すべての可視光および蛍光、例えばＮＩＲ光、の透過を可能にするより小さい中央開口と、可視光を遮断するが蛍光の透過を可能にする周囲のより大きい開口とを含む波長依存開口（例えば、図６Ａの開口５３と同様のもの）を含むことができる。
【０１４０】
可動フィルタアセンブリ３３０は、光学モジュール３５１の前方（ターゲットからイメージセンサへの光の進行方向に対して上流）に配置され、第１ウインドウ３３４ａおよび第２ウインドウ３３４ｂを含み、これらのウインドウの各々は、ブラケット（それぞれ、第１ウインドウブラケット３３２ａおよび第２ウインドウブラケット３３２ｂ）内に収容される。第１および第２ウインドウ３３４ａ、３３４ｂは、交互に光路に出入りするように移動させることができる。いくつかの実施の形態では、第１および第２ウインドウ３３４ａ、３３４ｂはフィルタモータ３３８によって作動されるリンケージアセンブリ３３６を介して、交互に光路に出入りするように移動させることができる。いくつかの変形例では、第１および／または第２ウインドウは、回転（例えば、回転ホイール上で）および／または並進を含む運動の任意の組合せを介して移動させることができる。ウインドウ３３４ａ、３３４ｂの一方または両方は、光がイメージセンサに到達する前に光をフィルタリングするためのフィルタを含むことができる。フィルタを光路に出入りさせることによって、イメージングシステム３００を異なるイメージングモードで動作させることができる。例えば、いくつかの実施の形態では、ウインドウのうちの１つ（例えば、第１ウインドウ３３４ａ）は可視光を遮断するためのフィルタを含み、他のウインドウ（例えば、第２ウインドウ３３４ｂ）は光を遮断しない透明なガラスプレートを含む。光路にブロッキングフィルタを設けることにより、イメージングシステムを第１のモードで動作させることができ、光路に透明ガラスを設けることにより、イメージングシステムを第２のモードで動作させることができる。モードを切り替えるとき、一方のウインドウは光路内に移動し、他方のウインドウは光路外に移動する。いくつかの実施の形態では、８３０〜９００ｎｍの間のＮＩＲ光のみを透過させる可視光排除フィルタは、蛍光のみのイメージングモードのための第１ウインドウに含まれ、すべての光を通過させる反射防止コーティングされたガラスプレートは、第２のモードで使用するための第２ウインドウに含まれる。ガラスプレートは、モードに関わらず、同一の光路長を確保することができる。いくつかの変形例では、システム３００のコントローラは例えば、ユーザ入力に応答してモードを変更するように可動フィルタアセンブリ３３０を制御することができる。
【０１４１】
図１７Ａに示す構成では、第２ウインドウブラケット３３２ｂは、第２ウインドウ３３４ｂが光路内に配置され、光軸３５５に対して垂直に向けられるように、配備された位置（展開位置）にある。リンケージアセンブリ３３６を作動させるフィルタモータ３３８を作動させることによって、第２ウインドウブラケット３３２ｂおよび第２ウインドウ３３４ｂは、光軸３５５に垂直に延びるピボット軸の周りを旋回（ピボット）することによって光路外に移動する。同時に、第１ウインドウブラケット３３２ａおよび第１ウインドウ３３４ａは、光軸３５５に垂直に延びるピボット軸の周りを旋回することによって光路内に移動する。いくつかの実施の形態では、第１ウインドウブラケットのピボット軸および第２ウインドウブラケットのピボット軸は垂直に整列され、第１および第２ウインドウブラケットおよびウインドウはモードにかかわらず、一致する光路長を提供するように対称である。
【０１４２】
リンケージアセンブリ３３６は、システム３００のコントローラによって制御され得るフィルタモータ３３８によって作動される。フィルタモータ３３８は、フィルタリードねじ３４１を回転させ、フィルタリードナット３４２を前後に移動させる。リンケージ３４４は、第１の端部でフィルタリードナット３４２に旋回可能に接続され、第２の端部でスライダ３４６ａに旋回可能に接続される。ピボットリンク３４８ａは、一端でスライダ３４６ａに旋回可能に接続され、他端で第１ウインドウブラケット３３２ａに旋回可能に接続される。図１７Ｂに示すように、スライダ３４６ｂおよびピボットリンク３４８ｂ（図１７Ａには図示せず）は第２ウインドウブラケット３３２ｂを作動させるために、スライダ３４６ａおよびピボットリンク３４８ａの下に設けられる。
【０１４３】
可動フィルタアセンブリ３３０は、図１７Ｂに概略的に示されている。フレームに対して固定されたフィルタモータ３３８は、フィルタリードねじ３４１を時計回り及び反時計回りに回転させ、フィルタリードナット３４２をフィルタリードねじ軸に沿って前方及び後方に並進させる。フィルタリードナット３４２の並進は、リンケージ３４４を介してスライダ３４６ａの並進を引き起こす。スライダ３４６ａの並進は、ピボットリンク３４８ａの並進を引き起こす。ピボットリンク３４８ａは、第１ウインドウブラケット３３２ａのフレームとのピボット接続部３４９ａの中心から外れた位置で第１ウインドウブラケット３３２ａに旋回可能に接続される。したがって、ピボットリンク３４８ａの移動は、第１ウインドウブラケット３３２ａの回転を引き起こす。例えば、図１７Ｂの構成から、スライダ３４６ａの前方（プレート３０２に向かう）への並進は、第１ウインドウブラケット３３２ａを光路から９０度回転させる。
【０１４４】
ドライブリンケージ３４５は、第１の端部でリンケージ３４４に旋回可能に接続され、接続点３４５ａでフレームにピン留めされ、第２の端部でスライダ３４６ｂに旋回可能に接続される。したがって、リンケージ３４４の並進は、スライダ３４６ｂを並進させるドライブリンケージ３４５の回転を引き起こす。スライダ３４６ｂはピボットリンク３４８ｂを介して第２ウインドウブラケット３３２ｂに接続され、ピボットリンク３４８ｂは第２ウインドウブラケット３３２ｂのフレームとのピボット接続部３４９ｂの中心から外れた位置で第２ウインドウブラケット３３２ｂに旋回可能に接続される。したがって、スライダ３４６ｂの並進は、第２ウインドウブラケット３３２ｂの回転を引き起こす。図１７Ｂの構成から、スライダ３４６ｂの後方への並進（スライダ３４６ａが前方に移動するとき）は、第２ウインドウブラケット３３２ｂを光路内へと９０度回転させる。閉ループ制御のためにコントローラにフィードバックを提供するために、可動フィルタアセンブリ３３０のコンポーネントのうちの１つまたは複数の位置を感知するために、１つまたは複数のセンサを含めることができる。
【０１４５】
プレート３０２は、ハウジングを封止し、照明光学系およびイメージング光学系を保護するための平坦なプレートである。いくつかの実施の形態では、プレート３０２はガラスの単一プレートである。レンズなどの１つまたは複数の光学コンポーネントを、ガラスプレートと可動フィルタアセンブリ３３０との間に取り付けることができる。いくつかの変形例では、プレート３０２上に入射する光を測定するために、１つ以上のセンサがプレート３０２の後側に配置される。これらのセンサのうちの１つまたは複数は、環境光、ターゲットから反射された光、ターゲットによって放たれた光、および／または非ターゲットオブジェクトから反射された光を検出することができる。いくつかの実施の形態では、ドレープの存在を検出するためにドレープ検出器が含まれる。ドレープ検出器は例えば、赤外線エミッタと、イメージングシステム上に配置されたドレープによって反射された赤外線を検出する光検出器と、を含むことができる。
【０１４６】
図１７Ｃ〜Ｄは、ある変形例による、照明ポート３１１およびイメージングモジュール３１３を囲む人間工学的筐体３６０のある実施の形態を示す。人間工学的筐体３６０は、ピストル型グリップに保持されるように設計される。筐体３６０は、制御面３６２と、グリップ３６４と、ウインドウフレーム３６８と、ノーズピース３６６と、を含んでもよい。人間工学的筐体３６０は光ガイドケーブル３６７およびデータケーブル３６５を介してＶＰＩボックス１４と接続可能であり、光がその光ガイドケーブル６７を通って照明ポート３１１に提供される。データケーブル３６５は電力、センサデータおよび任意の他の（非光）接続を伝える。
【０１４７】
制御面３６２は、フォーカス駆動アセンブリ３７０を制御するフォーカスボタン３６３ａおよび３６３ｂを含む。制御面３６２上の他のボタンはプログラム可能であってもよく、種々の他の機能、例えば励起レーザ電源オン／オフ、ディスプレイモード選択、白色光イメージングのホワイトバランス、スクリーンショットの保存などのために用いられてもよい。フォーカスボタンに対して代替的にまたは追加的に、筐体に近接センサが設けられ、フォーカス駆動アセンブリ３７０を自動的に調整するために用いられてもよい。
【０１４８】
筐体３６０は、ピストルグリップスタイルの向きで、片方の手で操作可能である。種々の他の実施の形態では、筐体３６０はサポート（例えば、移動可能サポート）上で支持されてもよい。いくつかの実施の形態では、筐体３６０が図９Ａのドレープ８０または図９Ｂのドレープ３９０などのドレープと協働して使用されてもよい。
【０１４９】
いくつかの実施の形態では、ウインドウフレーム３６８はプレート３０２の前方の筐体３６０の前方部分に設けられる。他の実施の形態では、ウインドウフレーム３６８はプレート３０２の背後の筐体３６０の前方部分に設けられ、プレート３０２は筐体の外面を提供する。他の実施の形態では、フレームは設けられず、プレート３０２は筐体の外面を提供する。ウインドウフレーム３６８は、二つのレンズモジュール３２０に対応するウインドウ３６８ａ、３６８ｂを含むと共に、ターゲットからの光であってイメージセンサに入射すべき光のための入力ウインドウとして機能するウインドウ３６８ｃを含んでもよい。ウインドウフレーム３６８はまた、プレート３０２の背後に設けられたセンサのための１つ以上のウインドウ３６９を含んでもよい。
【０１５０】
図１７Ｅは、ある変形例による、筐体３６０の前方部分上のプレート３０２の後ろに設けられたセンサ構成の実施の形態を示す。この実施の形態では、後述するように、自動利得制御機能への入力用の反射照明光を検出するために、１つまたは複数のセンサ３９２を備える中央センサ群３９１が設けられる。また、この実施の形態では、周辺センサ群３９３ａおよび３９３ｂは、各々が１つまたは複数のセンサ３９４を含み、以下に説明するように、イメージングターゲットへの近接検出の目的で反射照明光を検出するために、または筐体３６０の前方部分に近い任意の物体を検出するために設けられる。近接検出用の照明光の光源は主照明ビームであってもよいし、近接検出用の１つ以上の専用エミッタであってもよい。また、この実施の形態では、以下で説明するように、設置されたドレープレンズの存在を検出するために、１つまたは複数のセンサ３８７および１つまたは複数の光源３８６が設けられる。また、この実施の形態では、本明細書で説明するように、環境室内光強度を検出することによって、パルス状の室内光成分から生じるイメージ強度アーチファクトの補正を容易にするために、１つまたは複数のセンサ３９５を設けることができる。
【０１５１】
作業距離を変化させた場合であっても、照明及びイメージングパラメータの最適化を容易にし、一貫した及び／又は滑らかに変化するイメージ輝度を提供するために使用することができる自動利得制御（ＡＧＣ）機能（図１８参照）のための入力を提供するために、反射光レベルを検出するためにセンサ３９２を使用することができる。ＡＧＣはまた、イメージ信号対雑音比の最適化または最大化を容易にするために、または光漂白を最小化することを容易にするために照明強度を最小化するために、使用されてもよい。例えば、ＡＧＣは、イメージ信号利得、照明パルス持続時間、露光、および／または照明パワーを動的に調整するために使用されてもよい。センサ３９２によって検出される反射照明光は、可視光および／またはＮＩＲ光などの蛍光励起光を含むことができる。ある実施の形態では、センサ３９２は、環境可視光および白色光照明がセンサ３９２からの光レベル信号に寄与しないように、ＮＩＲ光には感応するが可視光には感応しない。いくつかの変形例では、センサ３９２はフォトダイオードから構成される。
【０１５２】
反射光レベルセンサ３９２は、白色光イメージングモードおよび／または多重結合白色光および蛍光イメージングモードを含む任意のイメージングモードにおいてＡＧＣへの入力値として使用されてもよく、蛍光のみのイメージングモードにおいて特に重要であってもよい。例えばフィルタ３３４ａが可視光がイメージセンサに到達するのを阻止する蛍光のみのイメージングモードで動作する場合、反射された白色光輝度イメージは記録されず、これは、さもなければ、ＡＧＣへの入力値として使用されるものであり、一方、記録された蛍光イメージはイメージング光学系内のノッチフィルタの使用によって、反射された蛍光励起光（さもなければ、蛍光信号の電力を大きく上回る）を必然的に排除する。したがって、センサ３９２は、反射光の唯一の測定値を提供することができる。一変形例では、蛍光のみのイメージングモードにおけるＡＧＣの操作は、露光持続時間を最大化し、利得を最小化することを優先する。
【０１５３】
センサ３９２が励起光に感応するいくつかの実施の形態では、動作距離にかかわらず、所与の蛍光サンプルについて一定のイメージ輝度を達成するために、利得、励起期間（例えば、イメージセンサ露光時間と同じであってもよい）、および瞬間励起電力を以下のように調整することができる。センサ３９２によって測定された反射励起光Ｅに基づいて、ＡＧＣは、励起期間Ｔ、瞬間励起電力Ｐ、およびイメージセンサ利得Ｇを、Ｅ＊Ｔ＊Ｇ＝Ｋ（Ｋは所望のターゲット輝度に基づく定数である）となるように調整することができる。Ｔ、Ｇ、およびＰを調整する優先順位は、励起光への組織の最大露出を制限しながら、雑音を最小限に抑えるように最適化することができる。
【０１５４】
ある実施の形態では、図１７Ｅに示すように、センサ３９２はそれらの検出コーンがイメージング視野をほぼ覆うように配置される。例えば、本実施の形態では、センサ群３９１はイメージングポートを囲む矩形パターン状に配置された４つのセンサ３９２から構成されている。
【０１５５】
ある実施の形態によれば、ＡＧＣは、初期利得ｇ０、初期露出ｅ０、および初期照明パワーｐ０の設定から開始することによって動作する。ユーザ定義の輝度パラメータは例えば、ターゲットピーク輝度Ｐｔおよびターゲット平均輝度Ｍｔなどのターゲット値を、ＡＧＣモードの選択と共に、ピーク値、平均値、またはピーク値と平均値との両方のバランスのとれた組合せに基づくものとして規定することができる。
【０１５６】
各イメージ取得フレーム中に、ピークセンサ輝度Ｐｓは取得期間中のセンサ３９２の中からのピーク信号に基づいて計算されてもよく、平均センサ輝度Ｍｓは期間中のセンサ３９２からの信号の平均に基づいて計算されてもよい。そして、これらの値に基づいて調整係数Ｆが算出され、ターゲット露光値ｅｔおよびターゲット利得値ｇｔの算出に用いられる。例えば、ピークモードではＦ＝Ｐｔ／Ｐｓ、平均モードではＦ＝Ｍｔ／Ｍｓ、およびバランスモードではＦ＝（１／２）（Ｐｔ／Ｐｓ＋Ｍｔ／Ｍｓ）。ある変形例では、バランスモードは、Ｆ＝（ｋ１＊Ｐｓ＋ｋ２＊Ｍｓ）のようなＰｓおよびＭｓの加重平均（ｋ１およびｋ２は定数である）のようなセンサ信号値の加重結合であってもよい。ある変形例では、定数ｋ１およびｋ２は制約ｋ１＋ｋ２＝１および０≦ｋ１≦１を満たすことができる。ターゲット露光はｅｔ＝Ｆｅ０として計算され、ターゲット利得はｇｔ＝Ｆｇ０として計算される。
【０１５７】
ある実施の形態によれば、ＡＧＣは、現在の露光ｅ０とターゲット露光ｅｔとの間の値の半分に等しいステップだけ露光持続時間（および対応する励起照明持続時間）を調整する。その結果、新しい露光ｅｌ＝ｅ０＋（ｅｔ−ｅ０）／２。このようにして、露光は最大露光量ｅｍａｘを超えて増大することはできないし、最小露光量ｅｍｉｎを下回って減少することもできない。
【０１５８】
ある実施の形態によれば、現在の露光ｅ０が最大露光ｅｍａｘにあり、調整係数Ｆが１より大きい場合、ＡＧＣは、利得を新しい利得ｇｌ＝ｇ０＋（ｇｔ−ｇ０）／４に調整する。現在の利得が１より大きく、Ｆが１より小さい場合、利得は代わりに新しい利得ｇｌ＝ｇ０−（ｇｏ−ｇｏ（ｅｍａｘ／ｅ０））／４に調整される。そうでなければ、新しい利得は代わりに、ｇｌ＝ｇ０として不変のままである。
【０１５９】
ある実施の形態によれば、励起電力は、最も低い調整優先度として調整されてもよい。
【０１６０】
各ＡＧＣサイクルに続いて、露光、利得、および電力の新しい値が、次のＡＧＣサイクルの現在の値として扱われる。
【０１６１】
センサ３９４は、照明ビームの周辺部に入って筐体３６０の前方付近に位置するオブジェクトから反射された反射照明光を検出するために使用されてもよい。例えば、そのような近くのオブジェクトの検出は、近くのオブジェクトに送達される照明電力の過剰による可能な安全リスクを低減するために、低減された照明電力設定への切り替えをトリガするために使用され得る。センサ３９４によって検出される反射照明光は、可視光および／またはＮＩＲ光などの蛍光励起光を含むことができる。ある実施の形態では、センサ３９４は、環境可視光および白色光照明がセンサ３９４からの検出信号に寄与しないように、ＮＩＲ光には感応するが可視光には感応しない。いくつかの変形例では、センサ３９４はフォトダイオードや飛行時間センサから構成される。ある変形例では、センサ３９４は、イメージング視野内にない照明ビームに入るオブジェクトを検出することができるように配置される。
【０１６２】
いくつかの実施の形態では、ターゲットをイメージングするための方法は、イメージングシステム３００の照明ポート３  １  １などのイメージングシステムの照明器でターゲットを照らすステップと、非制限イメージングモードにおいてイメージングシステムのイメージングセンサでターゲットから光を受け取るステップとを含む。いくつかの実施の形態では、ターゲットから受け取られる光はターゲットによって反射される光と、ターゲットによって放たれる光とを含む。いくつかの実施の形態では、反射光は可視光を含み、放出光はターゲットからの蛍光を含む。イメージングモードは、非制限イメージングモードから、所望の１つまたは複数の波長帯域外の波長の光がイメージングセンサに到達するのを阻止される制限イメージングモードに切り替えられる。光は、イメージングデバイスの可動フィルタを使用して遮断される。フィルタを通過した光は、イメージングセンサによって受光される。イメージングモードは、非制限イメージングモードに切り替えて戻され、そこでは、フィルタが光路から外れるように移動され、その結果、それはもはや光路内の光を遮らない。
【０１６３】
例えば、システム３００は、第１ウインドウ３３４ａが光路内の配備された位置にある非制限イメージングモードで動作することができる。第１ウインドウ３３４ａは、全ての光がそれを通過することを可能にする透明なプレートを含んでもよい。この非制限イメージングモードでは、イメージセンサは第１ウインドウ３３４ａに到達する光の全て又は大部分を受け取ることができる。システム３００は上述の原理に従って、制限イメージングモードに切り替わることができ、そこでは、第１ウインドウ３３４ａが光路外の収納位置にあり、第２ウインドウ３３４ｂが光路内の配備された位置にある。第２ウインドウ３３４ｂは、所望の波長帯域または波長帯域のセットにない光を除去するフィルタを含むことができる。例えば、フィルタは全ての可視光を除去するが、赤外光（例えば、ＮＩＲ光）を通過させることができる。したがって、制限イメージングモードの間、イメージングセンサは、フィルタを通過した光のみのイメージングデータを提供する。
【０１６４】
システム３００は、ユーザから（例えば、制御面３６２上の１つ以上のボタンの作動を介して）受信されてもよく、または外部制御システムから受信されてもよい要求に応答して、制限イメージングモードに切り替えられてもよい。上記の説明は制限モードおよび非制限モードに言及しているが、同じ原理を使用して、２つの制限モードの間で切り替えを行うことができる（すなわち、いくつかの光は両方のモードでブロックされる）。例えば、システムは、第１波長帯域または波長帯域の集合をブロックするように構成された第１フィルタと、第１フィルタとは異なる、第１フィルタとは異なる波長帯域または波長帯域の集合をブロックするように構成された第２フィルタとを含むことによって、２つの制限イメージングモード間で切り替えることができる。
【０１６５】
いくつかの実施の形態では、上述の自動利得制御プロセスは、制限イメージングモードへの切り替え時に開始されてもよく、非制限イメージングモードへの切り替え時に停止されてもよい（例えば、ＡＧＣはシステム３００のコントローラによって自動的に開始および停止することができる）。他の実施の形態では、ＡＧＣは制限イメージングモードの間および非制限イメージングモードの間の両方で実行される。
【０１６６】
図９Ａに示されるように、図７の筐体６０はドレープ８０と協働して用いられてもよい。ドレープ８０は手術中の使用に適した手術ドレープであってもよい。ドレープは、ドレープ材８１と、ドレープレンズ８２と、ドレープレンズを囲むドレープウインドウフレーム８３と、ドレープウインドウフレーム８３と一体化されたインターロックインタフェース８４と、を含む。ドレープ材８１は、筐体６０内のデバイスを包み、また必要に応じて他の任意のものをカバーするためのものである。ドレープウインドウフレーム８３は筐体ノーズピース６６の形状に従っており、この場合、ドレープウインドウフレーム８３は、ウインドウ６８ａから６８ｃを邪魔することなく筐体ノーズピース６６に挿入されてもよい。ドレープ８０は、ドレープレンズ８２がイメージングおよび照明ウインドウフレーム６８と例えば０．５ｍｍ内で同一平面内となることを保証することによって、反射およびイメージゴーストを最小化するよう設計される。ドレープ８０はインターロックインタフェース８４を用いてもよい。これは筐体ノーズピース６６の内側の面の縁に係合することでそれと同一平面となるよう係止されてもよい。ある変形例では、インターロックインタフェース８４は筐体ノーズピース６６の内側の面上の凹部に嵌まってもよい。
【０１６７】
筐体ノーズピース６６の内側の面または外側の面上でひとつ以上のインターロックインタフェース８４を用いることで、ウインドウフレーム６８に対してドレープレンズ８２がしっかり密に嵌まることを確かにしてもよい。示される特定の実施の形態では、二つのインタフェース８４が用いられており、ひとつはドレープウインドウフレーム８３の上部、もうひとつは下部にあり、それぞれ筐体ノーズピース６６の内側の面に係合する。
【０１６８】
いくつかの変形例によれば、ドレープレンズが筐体ノーズピース上に正しく取り付けられたときを示すために、フィードバックがユーザに提供されてもよい。ある変形例では、ドレープウインドウフレームの少なくとも一部の周りの隆起リッジは、筐体ノーズピースの内面上の１つまたは複数の戻り止め機構上に押し込まれたときに、触覚および／または聴覚フィードバックを提供することができる。別の変形例では、ドレープウインドウフレームの少なくとも一部の周りの隆起リッジは、筐体ノーズピースの外面上の１つまたは複数の戻り止め機構上に押し込まれたときに、触覚および／または聴覚フィードバックを提供することができる。別の変形例では、１つまたは複数のインターロックインタフェースは、筐体ノーズピースの内面と係合するように所定の位置に押し込まれたときに、触覚および／または聴覚フィードバックを提供することができる。別の変形例では、１つまたは複数のインターロックインタフェースは、筐体ノーズピースの外面と係合するように所定の位置に押し込まれたときに、触覚および／または聴覚フィードバックを提供することができる。これに加えて、またはこれに代えて、以下に説明するように、ドレープレンズが正しく取り付けられたときを示すために、ドレープ検出モジュールはフィードバックを提供してもよい。
【０１６９】
ある実施の形態によると、ドレープはその中心軸（例えば、イメージング光軸と揃えられた軸）の周りに１８０度回転することができるように対称であってもよく、このような回転の前後の両方で筐体ノーズピース上に正しく取り付けることができる。
【０１７０】
ドレープレンズの材料は例えば、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、またはポリエチレンテレフタレートグリコール変性などの透明なポリマ材料を含むことができる。ある実施の形態では、ドレープレンズの材料は、ドレープレンズでの反射によって引き起こされるアーチファクトを最小限に抑え、照明およびイメージング伝送を最大限にするために、他の候補材料と比較して、可視帯域およびＮＩＲ帯域において比較的低い屈折率および高い光透過率を有することに部分的に基づいて選択されてもよい。例えば、ＰＭＭＡのようなドレープレンズの材料は、約１．５未満の屈折率と、可視及びＮＩＲ帯域において約９２％を超える光透過率とを有することができる。ドレープレンズ及び／又はドレープウインドウフレームは、射出成形によって製造することができる。
【０１７１】
ある変形例では、ドレープレンズは、ウインドウでの反射からのイメージング及び照明アーチファクトを低減するために、反射防止コーティングでコーティングされてもよい。
【０１７２】
図９Ｂ〜Ｇは、図１７Ｃ〜Ｄの筐体３６０を覆うために、ドレープ材料８１（図９Ａ参照）などのドレープ材料（図示せず）と組み合わせて使用されるドレープレンズ３８０およびドレープウインドウフレーム３８１を備えるドレープ３９０の実施の形態を示す。ドレープ３９０は手術中の使用に適した手術ドレープであってもよい。ドレープは、ドレープ材（不図示）と、ドレープレンズ３８０と、ドレープレンズを囲むドレープウインドウフレーム３８１と、ドレープウインドウフレーム３８１と一体化されたインターロックインタフェース３８４と、反射フィーチャ３８８と、を含む。ドレープ材は、筐体３６０内のデバイスを包み、また必要に応じて他の任意のものをカバーするためのものである。ドレープウインドウフレーム３８１は、ドレープウインドウフレーム３８１を筐体３６０の前方部分に挿入できるように、筐体３６０の前方部分の形状にしたがってもよい。ドレープ３９０は、ドレープレンズ３８０が図１７Ａ−Ｂのプレート３０２などの筐体３６０の前面と例えば０．５ｍｍ内で同一平面内となることを保証することによって、反射およびイメージゴーストを最小化するよう設計される。ドレープ３９０はインターロックインタフェース３８４を用いてもよい。これは筐体３６０の前部の内面の縁３８３に係合することでそれと同一平面となるよう係止されてもよい。
【０１７３】
ある実施の形態では、筐体ノーズピース上へのドレープレンズの取り付けを検出するために、ドレープ検出モジュールを設けることができる。例えば、ドレープ検出モジュールは、筐体へのドレープレンズの取り付けを検出するために、１つ以上の超音波センサ、誘導センサ、容量センサ、光センサ、発光器、無線周波数識別チップおよびアンテナ、ホール効果センサ、近接センサ、または電気接点の任意の組み合わせを使用してもよい。ある実施の形態では、ＬＥＤなどのドレープ検出光源３８６（図１７Ｅ参照）を使用することで、フォトダイオードなどの対応するセンサ３８７によって検出される光を、設置されたドレープレンズから反射された場合にのみ、送信することができる。例えば、ある実施の形態によれば、光源３８６は約９０５ｎｍを中心とする狭い放射波長帯域を有することができ、センサ３８７は、約９０５ｎｍの波長を含む狭い波長検出帯域を有することができる。ある実施の形態では、光源３８６およびセンサ３８７はプレート３０２の背後の筐体３６０の前方部分の近くに配置される。ある実施の形態では、図９Ｃに示すように、反射フィーチャ３８８は、光源３８６およびセンサ３８７と整列した位置でドレープレンズ３８０上に配置され、その結果、光源３８６からの光は反射フィーチャ３８８の１つまたは複数のインタフェースからセンサ３８７上に反射される。例えば、図１９に示すようなドレープ検出モジュール３８５のある実施の形態によれば、反射フィーチャ３８８はドレープレンズ３８０の表面から突出する三角プリズムを含むことができ、この三角プリズムは、光源３８６からの検出光３８９をセンサ３８７上に反射することができる。例えば、反射フィーチャ３８８は、全反射を使用して検出光３８９を反射することができる。ある変形例では、センサ３８７からの出力は、ドレープ検出信号を増幅するためにトランスインピーダンス増幅器に供給されてもよい。ある変形例では、光源３８６およびセンサ３８７は筐体ノーズピース上に配置されてもよい。ある変形例では、センサ３８７で検出された反射光信号の強度をフィードバックとして使用することによって、ドレープレンズ３８０の取り付け位置を評価しかつ調整して、ドレープレンズの不整合によって引き起こされるアーチファクトを最小限に抑えることができる。ある変形例では、ドレープ検出モジュール３８５によって示されるようなドレープレンズ３８０の設置の検出は、照明および／またはイメージングパラメータの自動調整、またはプロセッサアセンブリによって実行される画像処理の自動変更をトリガすることができる。例えば、イメージングおよび照明システムは、ドレープレンズ３８０の設置によって引き起こされる照明および／またはイメージングに対する歪み、減衰、または他の影響を補正するように較正および／または構成されてもよい。
【０１７４】
ある実施の形態によれば、筐体上にドレープを取り付けるためのプロセスは、ドレープを開梱することと、（インターロックインタフェースが筐体ノーズピース内の対応するリッジと係合したことを示す）ユーザによって可聴および／または触覚クリックが感知されるまで、ドレープレンズを所定の位置に押すことによって、ドレープレンズを筐体ノーズピース上に取り付けることと、ドレープバッグをカメラの上に巻き戻すことと、必要に応じて、筐体の前部および後部で、筐体ケーブルに沿ってドレープバッグを固定することとを含む。筐体からドレープを取り外すために、ドレープインターロックインタフェース上のクリップは、リッジから係合解除するために内側に押圧され、次いで筐体から引き離されてもよい。上記のプロセスによれば、ドレープレンズの取り付けおよび除去の両方は、ドレープレンズと接触する片手で実行されてもよい。
【０１７５】
図１０Ａから１０Ｃは、照明リング（図１０Ａ）、一対の固定アナモルフィック投影照明源（図１０Ｂ）、実施の形態に係る一対の操舵アナモルフィック投影照明源（図１０Ｃ）、および操舵照明リング（図１０Ｄ）についての、矩形イメージング視野（輪郭）に対する典型的な照明分布（塗り）を示しており、それぞれ１０ｃｍ（左列）、１５ｃｍ（中央列）、および２０ｃｍ（右列）の作業距離のものが示される。図１０Ａは、陰影を最小化するための照明ポートのリングの使用を示すが、照明とイメージング視野とのマッチングを行っておらず、全ての作業距離において一様な照明は提供されていない（例えば、距離にしたがい分布が変わる）図１０Ｄは、ある実施の形態による、シャドウイングの最小化を容易にし、動作距離を変更するときに均一な照明を提供するために、３つ以上の照明ポートの操舵リングの使用を示すが、これは照明をイメージング視野に制約しない。図１０Ｂは、固定された二つの照明源（例えば、円柱レンズや加工されたディフューザを特徴とする照明レンズ構成を用いる）からのアナモルフィック投影を示しており、したがって、それらは固定の作業距離、例えば１５ｃｍ、におけるイメージング視野とマッチする一様な照明のために良く較正されているが、他の距離においてはそれが大きいか小さいかに関わらず、同等な一様性はなく、マッチングも不良である。上述の通り、そのような照明は多くの場合、それ自体で許容可能である。図１０Ｃは、実施の形態に係る、作業距離（およびイメージング焦点）を変えるときに、照明を操舵することによって、一様な照明を良好に維持し、かつ、照明を視野へ良好に制限する能力を示す。
【０１７６】
上述の通り、用いられる照明は、白色光と、ターゲットからのＮＩＲ光を励起するための例えばレーザからの蛍光励起照明と、の両方を含んでもよい。しかしながら、環境光がターゲットからの光と干渉する可能性がある。
【０１７７】
図１１Ａは、白色光（ＲＧＢ）および蛍光励起（レーザ）照明のタイミング図、並びに単一のセンサで蛍光信号からの環境部屋光の減算を可能とするよう構成される可視（ＶＩＳ）およびＮＩＲ蛍光（ＦＬ）イメージングセンサ露光を示す。本明細書で用いられる場合、白色パルスは白色光（ＲＧＢ）がターゲットを照らすことを示し、励起パルスはレーザがターゲットを照らすことを示す。
【０１７８】
偶数（Ｅｘｐ１）および奇数（Ｅｘｐ２）センサピクセル行の露光が、異なる露光時間でインターリーブされているように示されており、これにより、環境部屋光信号成分の評価の分離が促進される。そのようなインターリーブ化露光読み出しモードは、ＣＭＯＳＩＳ  ＣＭＶ２０００センサで提供される「Ｈｉｇｈ  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｇｅ  Ｉｎｔｅｒｌｅａｖｅｄ  Ｒｅａｄ−ｏｕｔ」モードなどのように、あるイメージングセンサで提供される。
【０１７９】
８０Ｈｚで白色光照明をパルス出力すると、点滅光の周波数が、人の目で知覚可能な周波数またはてんかん発作をトリガしうる周波数を超える。可視光イメージ露光は、ＲＧＢ照明よりも例えば２倍長くてもよい。これにより、６０Ｈｚの露光フレームレートと８０ＨｚのＲＧＢ照明パルスとの間の重複が確保される。可視露光中に取得された余分な環境光は無視されてもよい。ＲＧＢ照明パルスおよびターゲット１２からの信号の強度の方がはるかに強いからである。
【０１８０】
ＮＩＲ蛍光イメージ露光時間Ｅｘｐ１およびＥｘｐ２をそれぞれ１／２フレーム周期分、１／４フレーム周期分、取得するようセットしつつ、２フレームおきに最後の１／４フレームのみにおいて励起レーザを駆動することによって、偶数行（Ｅｘｐ１）はＮＩＲ蛍光の１／４フレームに加えて環境部屋光の１／２フレームを記録し、一方、奇数行（Ｅｘｐ２）はＮＩＲ蛍光の１／４フレームおよび環境部屋光の１／４フレームを記録する。各可視またはＮＩＲ蛍光フレーム内でこれらの断片露光を行うことで、そうでなければ環境部屋光減算のためにフレームシーケンスに挿入される追加的な露光フレームによって生じうる動きの乱れを最小化できる。
【０１８１】
そのような取得デザインでは、環境部屋光のイメージ信号への寄与の評価は、Ｅｘｐ１センサ行（Ｅｘｐ２画素位置に合うよう内挿される）からＮＩＲ蛍光イメージのＥｘｐ２センサ行を減じることによって分離可能であり、これにより環境部屋光信号の１／４フレームの評価が生じる。環境部屋光信号の１／４フレームの評価は次いでＮＩＲ蛍光イメージのＥｘｐ２センサ行から減じられ、その結果環境部屋光の１／４フレームが除去されたＮＩＲ蛍光信号の評価が生じる。照明および露光の制御はＶＰＩボックス１４によって行われてもよい。
【０１８２】
ある実施の形態では、上述の部屋光減算方法は、ベイヤーパターンカラーセンサの使用を許容するために変えられてもよい。図１２Ａは、カラーセンサ画素のベイヤーパターン配列を示す。そこでは、偶数センサ行および奇数センサ行は異なるフィルタ配列を有し（例えば、偶数センサ行には赤画素がなく、奇数センサ行には青画素がない）、そのため偶数行で記録された環境光は、同じ期間中に奇数行に至った環境光のよい評価とはならないであろう。しかしながら、個々全ての行は緑画素信号を含み、それはまたＮＩＲ蛍光にも感度を有する。緑画素のみを用いることで、および、緑画素信号から他の画素位置への二次元内挿を行うことで、環境光信号成分の評価を得ることができ、したがって、ＮＩＲ光イメージおよび可視光イメージのそれぞれについて、ＮＩＲ蛍光成分の評価および可視光成分の評価を得ることができる。
【０１８３】
所与の位置でのＮＩＲ信号値を計算するために、その位置の近くのＥｘｐ１（偶数行）およびＥｘｐ２（奇数行）の緑画素値を計算し、それらの値のうちの一方または両方は内挿される必要がある。図１２Ｂは例を示しており、そこでは、赤画素位置において、Ｅｘｐ１（偶数行）の緑値の最良の評価は直上および直下の緑値の平均であり、一方、Ｅｘｐ２（奇数行）の緑値の最良の評価はすぐ左およびすぐ右の緑値の平均である。
【０１８４】
以下の数学的例は、環境部屋光減算方法の実施の形態を説明するのに役に立つ。Ａ＝１／４フレーム周期中における入射環境光、およびＦ＝１／４フレーム周期中における入射蛍光、とするとき、
Ｅｘｐ１＝２Ａ＋Ｆ
Ｅｘｐ２＝Ａ＋Ｆ
Ｆについて解くと、
Ｆ＝２＊Ｅｘｐ２−Ｅｘｐｌ
【０１８５】
図１１Ａに示される特定の例では、検出周期は３フレームであり、白色光パルスおよび励起パルスは同じ継続期間または幅を有するが、異なる周波数を有し、可視光は２フレーム、例えば最初の二つのフレーム、の間に検出され、蛍光は二つの異なる露光時間でひとつのフレーム、例えば三番目または最後フレーム、の間に検出される。図に示されるように、可視露光時間は白色光パルスの継続時間の二倍であってもよく、第１蛍光露光時間は励起パルスの継続時間と等しくてもよく、第２蛍光露光時間は励起パルスよりも例えば２倍長いパルスであってもよい。さらに、可視露光は白色光パルスとは異なる周波数を有してもよい。例えば、可視露光は個々全ての白色光パルスに伴って生じなくてもよく、一方、蛍光露光は励起パルスと同じ周波数を有してもよい。
【０１８６】
以下に、代替的なタイミングおよび露光ダイアグラムを説明する。そこでは、共通露光継続時間の間全てアクティブである行を有するセンサが用いられてもよいが、依然として、単一のセンサを用いて環境光が補償される。例えば、ターゲットが照らされていないときに、センサによって背景光が直接検出されてもよい。パルス、暴露および検出についての他の変形例は当業者には明らかであろう。
【０１８７】
図１１Ｂは、白色光（ＲＧＢ）および蛍光励起（レーザ）照明の代替的なタイミング図、並びに単一のセンサで蛍光信号からの環境部屋光の減算を可能とするよう構成される可視（ＶＩＳ）およびＮＩＲ蛍光（ＦＬ）イメージングセンサ露光を示す。可視光の露光および蛍光の露光が、環境光に起因する背景（ＢＧ）イメージ信号を取得するための露光と共に、シーケンスで示されている。上述の通り、白色光照明は８０Ｈｚでパルス出力されてもよい。蛍光励起照明は２０Ｈｚでパルス出力されてもよく、パルス継続時間または幅は、白色光パルス継続時間の例えば二倍まで増やされてもよく、これにより対応する蛍光露光をより長くすることができる。グローバルシャッターを伴うイメージングセンサを用いる場合、各センサ露光は、イメージングフレームの終端において、読み出し周期で終わらなければならない。環境光背景イメージ信号を取得するための露光は、パルス化白色光も励起光もないときに、フレームの終わりの部分で行われてもよい。図１１Ｂの例に示されるように、ビデオを６０Ｈｚのフレームレートで取得する場合、白色光照明パルス幅として１／４フレーム継続時間を用いてもよく、このとき、白色光照明パルスの終わりがフレームの終わりと揃うフレームにおいて１／４フレーム継続時間の可視光露光が生じる。
【０１８８】
ひとつ以上の背景露光中に記録されたスケール済みイメージ信号を、各蛍光露光イメージから減じることで、蛍光イメージから環境光の寄与を除去してもよい。例えば、１／４フレーム継続時間の背景露光からのイメージ信号を二倍にスケールアップして、１／２フレーム継続時間の蛍光露光からの後続イメージ信号から減じてもよい。他の例として、１／２フレーム継続時間の蛍光露光のイメージ信号の前の１／４フレーム継続時間の背景露光のイメージ信号と、蛍光露光に続く第２の１／４フレーム背景イメージ信号と、の両方を蛍光イメージ信号から減じてもよい。第１背景露光および第２背景露光からのイメージ信号のスケーリングは、第１露光時点および第２露光時点からの画素値の内挿により、中間時点に対応する画素値を予測することを含んでもよい。
【０１８９】
より高いビデオフレーム取得レートを可能にする高速読み出しを伴うイメージングセンサを用いることで、所与の白色光パルス周波数についての照明および露光タイミングスキーム内で、追加的な露光期間を割り当てることが可能となる。例えば、上述のような８０Ｈｚの白色光照明パルスを維持しつつ、１２０Ｈｚなどのより高いビデオフレーム取得レートを伴うセンサを用いることで、６０Ｈｚなどのより遅いビデオフレーム取得レートを用いる場合と比べて、所与の期間内で、白色光露光、環境背景露光、または蛍光露光を追加することができる。
【０１９０】
図１１Ｂに示される特定の例では、検出周期は３フレームであり、励起パルスは白色光パルスの幅の二倍の幅を有し、可視光はひとつのフレーム、例えば最初のフレーム、の間に検出され、背景光はひとつのフレーム、例えば二番目のフレーム、の間に検出され、蛍光はひとつのフレーム、例えば三番目または最後フレーム、の間に検出される。ここで、可視露光時間は白色光パルスの継続時間と等しくてもよく、背景露光時間は白色光パルスの継続時間と等しくてもよく、蛍光露光時間は励起パルスの継続時間と等しくてもよい。さらに、可視露光は白色光パルスとは異なる周波数を有してもよい。例えば、可視露光は個々全ての白色光パルスに伴って生じなくてもよく、一方、蛍光露光は励起パルスと同じ周波数を有してもよい。最後に、蛍光露光は期間内にただ一度のみ生じてもよい。
【０１９１】
図１１Ｃは、白色光（ＲＧＢ）および蛍光励起（レーザ）照明の代替的なタイミング図、並びに１２０Ｈｚのビデオフレーム取得レートを伴う単一のセンサで蛍光信号からの環境部屋光の減算を可能とするよう構成される可視（ＶＩＳ）およびＮＩＲ蛍光（ＦＬ）イメージングセンサ露光を示す。８０Ｈｚの白色光パルス周波数が用いられ、白色光照明パルス幅として１／２フレーム継続時間を用いてもよく、このとき、白色光照明パルスの終わりがフレームの終わりと揃うフレームにおいて１／２フレーム継続時間の可視光露光が生じる。蛍光励起照明は４０Ｈｚでパルス出力され、パルス継続期間は１フレームであるように示されており、これにより、対応する蛍光露光の周波数を高めることができる。環境光背景イメージ信号を取得するための露光は、パルス化白色光も励起光もないときに、フレームの終わりの部分で行われてもよい。例えば、この例示的な実施の形態に示されるように、蛍光露光とその次の白色光露光との間のフレームにおいて１／２フレーム継続期間の露光が生じてもよい。
【０１９２】
図１１Ｃに示される特定の例では、検出周期は３フレームであり、励起パルスは白色光パルスの幅の二倍の幅を有し、可視光はひとつのフレーム、例えば二番目のフレーム、の間に検出され、背景光はひとつのフレーム、例えば最初のフレーム、の間に検出され、蛍光はひとつのフレーム、例えば三番目または最後フレーム、の間に検出される。ここで、可視露光時間は白色光パルスの継続時間と等しくてもよく、背景露光時間は白色光パルスの継続時間と等しくてもよく、蛍光露光時間は励起パルスの継続時間と等しくてもよい。さらに、可視露光は白色光パルスとは異なる周波数を有してもよい。例えば、可視露光は個々全ての白色光パルスに伴って生じなくてもよく、一方、蛍光露光は励起パルスと同じ周波数を有してもよい。最後に、蛍光露光は期間内にただ一度のみ生じてもよい。
【０１９３】
用いられる蛍光励起光の強度に依存して、励起光パルスの継続時間や周波数を制限する安全への配慮が存在しうる。適用される励起光強度を低減するためのひとつのアプローチは、励起光パルスの継続時間および対応する蛍光露光を低減することである。追加的にまたは代替的に、励起光パルス（および対応する蛍光露光）の周波数を低減してもよく、そうでなければ蛍光露光のために用いられるはずの読み出し期間を代わりに背景露光のために用いることで、環境光の測定を改善してもよい。
【０１９４】
図１１Ｄは、白色光（ＲＧＢ）および蛍光励起（レーザ）照明の代替的なタイミング図、並びに１２０Ｈｚのビデオフレーム取得レートを伴う単一のセンサで蛍光信号からの環境部屋光の減算を可能とするよう構成される可視（ＶＩＳ）およびＮＩＲ蛍光（ＦＬ）イメージングセンサ露光を示す。８０Ｈｚの白色光パルス周波数が用いられ、白色光照明パルス幅として１／２フレーム継続時間を用いてもよく、このとき、白色光照明パルスの終わりがフレームの終わりと揃うフレームにおいて１／２フレーム継続時間の可視光露光が生じる。蛍光励起照明は２０Ｈｚでパルス出力され、パルス継続期間は１フレームであるように示される。環境光背景イメージ信号を取得するための露光は、パルス化白色光も励起光もないときに、フレームの終わりの部分で行われてもよい。例えば、この例示的な実施の形態に示されるように、蛍光露光とその次の第１白色光露光との間のフレームにおいて１／２フレーム継続期間の背景露光が生じてもよく、また、第１白色光露光とその次の第２白色光露光との間のフレームにおいて１フレーム継続期間の第１背景露光および１／２フレーム継続期間の第２背景露光の両方が生じてもよい。
【０１９５】
図１１Ｄに示される特定の例では、検出周期は６フレームであり、励起パルスは白色光パルスの幅の二倍の幅を有し、可視光は２フレーム、例えば二番目および五番目のフレーム、の間に検出され、背景光は３フレーム、例えば最初、三番目および四番目のフレーム、の間に検出され、蛍光はひとつのフレーム、例えば六番目または最後フレーム、の間に検出される。ここで、可視露光時間は白色光パルスの継続時間と等しくてもよく、背景露光時間は白色光パルスの継続時間と等しいかその二倍であってもよく、蛍光露光時間は励起パルスの継続時間と等しくてもよい。さらに、可視露光は白色光パルスとは異なる周波数を有してもよい。例えば、可視露光は個々全ての白色光パルスに伴って生じなくてもよく（例えば、期間内に二回だけ）、一方、蛍光露光は励起パルスと同じ周波数を有してもよい。最後に、背景露光は期間内に三回生じ、その総継続時間は白色光パルスの継続時間の四倍であってもよい。
【０１９６】
本明細書で説明される様々な実施の形態によるデバイスなどのオープンフィールドイメージングデバイスのいくつかの使用環境では、環境室内照明が連続的ではなく、パルス状または周期的な光を含むことができる。そのようなパルス状光コンポーネントは例えば、いくつかの室内光源とそれらの電源のＡＣ周波数との間の相互作用によるものであり得る。例えば、白熱灯、幾つかのＬＥＤ灯、低周波安定器を有する蛍光灯を含む幾つかの蛍光灯、又はアークランプは、共通の５０Ｈｚ又は６０ＨｚのＡＣ主電源又は他のＡＣ電源に接続されたときにパルス状光を発することができる。背景光信号内のパルス状光コンポーネントの存在は、背景光内のパルス状光コンポーネントから異なる累積光強度寄与を受け取る連続露光に起因して、連続するイメージの取得中に気を散らすイメージ強度アーチファクトを導入する可能性があり、したがって、そのようなアーチファクトを低減または除去するために取得イメージを補正することが有用である可能性がある。このような補正は、室内光減算技法を使用しても使用しなくても有用であり、１つまたは複数の例示的な以下の技法を含むことができる：パルス状光コンポーネントの電源のＡＣ周波数を検出すること、イメージ取得フレームレートを変更すること、蛍光および／または背景光露光の露光持続時間を変更すること、デバイス照明がオフにされている期間中にパルス状光強度を測定すること、パルス状光強度の完了周期的サイクルを合成すること、蛍光および／または背景光露光と一致するパルス状光強度の周期的サイクルの部分を識別すること、蛍光露光中の累積環境光強度に対応する蛍光累積環境光値ＦＬａｃｃを計算すること、背景露光中の累積環境光強度に対応する背景累積環境光値ＢＧａｃｃを計算すること、それぞれの累積光値ＦＬａｃｃおよびＢＧａｃｃの比率に基づいて蛍光イメージまたは背景イメージのイメージ強度をスケーリングすること、ならびに蛍光イメージから背景イメージを減算して結果のイメージを出力すること。
【０１９７】
いくつかの実施の形態では、環境室内照明のパルス状光コンポーネントのための電源のＡＣ周波数ＦＡＣは、例えば、使用環境においてデバイス較正中にユーザが既知の周波数値を設定することに起因して、デバイスメモリから取り出されてもよいく、またはイメージングデバイスによる測定に基づいて検出されてもよい。例えば、１つまたは複数のセンサ３９５（図１７Ｅ参照）を使用することによって、デバイス白色光照明がオフにされ、蛍光励起照明がオフにされる１つまたは複数の期間中に環境光強度を測定することができる。ある実施の形態では、１つまたは複数のセンサ３９５は、フォトダイオードとすることができ、可視光およびＮＩＲ光に対する応答性など、蛍光イメージに使用されるセンサと同様の応答性を有することができ、入力コーンはイメージングデバイスの視野を近似する。別の例として、ＮＩＲ光のみに応答するイメージセンサ、または可視光または他の非ＮＩＲ光がセンサに到達するのを阻止するイメージセンサの前方に設けられた別個のフィルタを有するイメージセンサが蛍光イメージングに使用される１つの変形例では、１つまたは複数のセンサ３９５はＮＩＲ光のみに応答するフォトダイオードであってもよい。
【０１９８】
センサ３９５による測定期間は、最大で連続する蛍光露光の間の時間程度にわたって捕捉される連続する測定期間との組み合わせとして、完全な完了周期的サイクルを構成するパルス状環境光強度の部分を捕捉するのに十分な、かつ、サポートされ得る周波数ＦＡＣの下限を制約し得るパルス状環境光の周期的サイクルを合成するのを助けるために、連続する測定期間についてサイクルカバレージの少なくとも部分的な重複が存在するのに純分な、持続時間および数であるべきである。しかしながら、３０Ｈｚ未満であるＦＡＣの周波数値は、一般的な使用において顕著で気を散らす可視光フリッカを誘発する可能性があるため、室内照明での使用には実用的でない可能性がある。室内光源は典型的にはＡＣサイクルの正および負の電圧半分の各々に対して同等の応答を有するので、パルス状光強度の周波数は典型的にはＦＡＣの対応する値の２倍である。
【０１９９】
図１１Ｅは、白色光（ＲＧＢ）および蛍光励起（レーザ）照明、センサ３９５による環境光測定の周期、および蛍光信号からの環境部屋光の減算および単一のセンサでのパルス状環境光強度の補正を可能とするよう構成される可視（ＶＩＳ）および蛍光（ＦＬ）イメージングセンサ露光の例示的なタイミング図を示す。この実施の形態では、蛍光励起照明および対応する蛍光露光の周波数は２０Ｈｚであり、白色光照明の周波数は８０Ｈｚであり、環境光測定期間は白色光照明および蛍光励起照明の両方がオフにされるすべての期間である。示されるタイミングスキームは、複数の測定期間についてのサイクルカバレージの少なくとも部分的な重なりを伴う、完全な周期的サイクルを構成するパルス状環境光強度の部分を、複数の測定期間の組み合わせで捕捉することによって、連続する蛍光露光間の時間内の測定に基づいて、３０Ｈｚ以上のＦＡＣについてのすべての実用的な周波数値に対応するパルス状環境光強度信号が検出されることを可能にし得る。６０ＨｚのＦＡＣに対応する、１２０Ｈｚの周波数を有する単純化されたパルス状環境光強度プロファイルが参照のためにここに示されるが、ここに記載されるようなパルス状環境光補正技術は任意のパルス状または周期的な環境光強度プロファイルのために使用されてもよい。ここに見られるように、サンプルのパルス状環境光強度プロファイルは蛍光露光およびバックグラウンド露光の累積環境光強度の異なる寄与をもたらし、これらの差は、これらの露光がパルス状環境光強度プロファイルの異なる部分を捕捉するため、単に露光持続時間の差によって説明されるものではない。蛍光露光周波数の倍数ではない周波数を有するような他のパルス状環境光強度プロファイルもまた、一般に、１つの蛍光露光から次の蛍光露光への累積環境光強度の異なる寄与をもたらし得る。
【０２００】
いくつかの実施の形態では、センサ３９５のための各測定期間内の最小サンプリングレートは、ＦＡＣの２倍の周期的周波数を伴う完全なパルス状環境光強度サイクルの正確な合成を可能にするために、予想される最大周波数ＦＡＣおよび測定期間デューティサイクルの商の少なくとも４倍に設定されてもよい。いくつかの変形例では、より高いセンササンプリングレートを使用することによって、部分的重複領域においてより多くの測定点を提供し、および／またはより高い可能なＦＡＣ値をサポートしてもよい。例えば、図１１Ｅに示されるように、測定周期デューティサイクル５０％で少なくとも４８０Ｈｚのセンササンプリングレートを環境光強度測定期間内に使用することによって、最大６０ＨｚのＦＡＣおよび最大１２０Ｈｚの対応するパルス環境光強度周波数に対する周波数値をサポートすることができる。サイクルカバレッジの部分的な重複は、周波数ＦＡＣ（またはパルス状環境光強度の対応する周波数）を検出するための、複数の測定周期から得られた測定値の比較を可能にし、これは例えば、最良の時間位置合わせに対応する周波数ＦＡＣ（またはパルス状環境光強度の対応する周波数）を算出することによってなされ、これは例えば、複数の測定周期で捕捉された周期的サイクルの部分の、候補時間位置合わせにおける対応する測定点間の平均誤差の尺度を最小化することによる。最良の時間的位置合わせに従って複数の測定期間によって捕捉された周期的サイクルの部分を配置することにより、持続時間１／（２ＦＡＣ）の完全な周期的サイクルの合成を得ることができる。いくつかの変形例では、完全な周期的サイクルは、完全な周期的サイクルよりも持続時間が長い単一の測定期間から直接抽出されてもよい。完全な周期的サイクルの合成または抽出は、センサ３９５による測定が行われた期間を超えてパルス状環境光信号を延長／外挿することを可能にする。
【０２０１】
いくつかの実施の形態では、イメージングデバイスのイメージ取得フレームレートは、環境室内照明のパルス状光コンポーネントについての電源の既知のまたは検出されたＡＣ周波数、またはその倍数に一致するように設定されてもよく、それにより、所与の持続時間の各蛍光露光においてパルス状光コンポーネントからの同等の寄与が存在する。このようなイメージ取得フレームレートの設定に対応するために、パルス白色光源の周波数、パルス蛍光励起光源の周波数、およびイメージ露光の周波数の対応するスケーリングを実行することができる。また、バックグラウンド光露光を行うことを含む室内光減算技法を使用する実施の形態では、バックグラウンド光露光の露光持続時間と蛍光露光の露光持続時間とは等しくなるように設定されてもよく、その結果、パルス状光コンポーネントからの同等の寄与が両方の露光に存在するようになる。
【０２０２】
バックグラウンド光露光を行うことを含む室内光減算技法を使用するいくつかの実施の形態では、スケーリングされたイメージ強度がパルス状室内光からの同等の寄与に対応するように、背景露光イメージ強度および／または蛍光露光イメージ強度を、パルス状室内光強度の測定値に基づいてスケーリングすることができる。本明細書に記載されるように、パルス状光強度を測定し、パルス状光強度の完全な周期的サイクルを合成した後、蛍光露光およびバックグラウンド光露光と一致するパルス状光強度の周期的サイクルの部分の同定は、それぞれの対応する露光が亘る時間と一致する部分を見つけるように必要に応じて周期的サイクルを繰り返す／外挿することによって実行されてもよい。次に、蛍光露光中の累積環境光強度に対応する蛍光累積環境光値ＦＬａｃｃの計算は、その露光のパルス状光強度の周期的サイクルの部分によってマークされた曲線の下の面積を計算することによって実行されてもよく、背景露光中の累積環境光強度に対応する背景累積環境光値ＢＧａｃｃの計算は、その露光と一致する周期的パルス状光強度の部分の曲線の下の面積を計算することによって実行され得る。次に、累積環境光の等価な寄与を反映するようにスケーリングされたイメージを正規化するために、それぞれの累積光値ＦＬａｃｃおよびＢＧａｃｃの比率に基づいて、蛍光イメージまたは背景イメージのイメージ強度のスケーリングを実行することができる。スケーリングに続いて、スケーリングされた蛍光イメージからスケーリングされた背景イメージを減算することによって、環境光信号を除去し、パルス状環境光の寄与に対する補正を含む補正された蛍光イメージを生成することができる。ある実施の形態では、蛍光イメージまたは背景イメージの一方または他方が１倍にスケーリングされる。
【０２０３】
室内光減算が採用されない実施の形態では、蛍光露光イメージ強度は、パルス状室内光から生じるイメージ強度アーチファクトを低減することを容易にするために、パルス状室内光強度の測定値に基づいてスケーリングされてもよい。例えば、スケーリングは、連続する蛍光イメージについて測定された強度の比に基づいて実行されてもよい。
【０２０４】
本明細書で説明される環境部屋光補償方法のパフォーマンスを改善するために、可視光およびＮＩＲ光の全ての透過を許すより小さな中央開口と可視光を遮るがＮＩＲ光の透過を許すより大きな環囲開口とを含む波長依存開口（例えば、図６Ａの要素５５）を用いてもよい。そのような波長依存開口を用いることで、可視光信号に対してより大きな割合でＮＩＲ信号を収集することができ、これにより、環境部屋光成分の評価および除去のためのイメージ信号減算のパフォーマンスを改善することができる。波長依存開口はまた、可視光およびＮＩＲ光の両方を遮るより大きな第３開口であって、他のより小さな開口を囲む第３開口を特徴としてもよい。例として、波長依存開口はフィルム開口を備えてもよい。可視光の透過をブロックするがＮＩＲ光の透過を許す物質のフィルム（例えば、プラスチックまたはガラスフィルム）は、可視光およびＮＩＲ光の両方の透過を許す中央開口（例えば、孔）を有する。そのようなフィルム開口は、反射を通じて可視光の透過をブロックする物質、および／または吸収を通じて可視光の透過をブロックする物質を含んでもよい。他の例として、波長依存開口は、単一の基板上へのマスクされた薄膜形成により形成されたダイクロイック開口を備えてもよい。可視光およびＮＩＲ光の透過を許す薄膜はより小さい中央開口に形成され、可視光の透過をブロックするがＮＩＲ光の透過を許す第２薄膜はより大きな環囲開口に形成される。波長依存開口のより小さな中央開口およびより大きな環囲開口のそれぞれの開口サイズは、イメージングシステムによる撮像の際に可視光の被写界深度およびＮＩＲ光の被写界深度が実質的に同様になるように、設定されてもよい。ひとつ以上の波長依存フィルタは、デバイス全体に亘って異なる位置に置かれてもよい。そこでは、可視信号の拒絶とＮＩＲ信号の通過とが最適化されてもよい。例えば、そのような波長依存フィルタをレンズ５１の直前においてもよい。他の例として、ひとつ以上の波長依存フィルタをイメージングレンズの瞳面においてもよい。
【０２０５】
撮像されている視野内の領域の周りにターゲットレクチルを表示し、正規化蛍光強度をその領域内に計算して表示すると、例えば異なる領域の蛍光信号をより容易に比較するために、便利であろう。測定された蛍光強度値の正規化は、複数のイメージおよび対応する値の意味のある比較を可能とする。測定された蛍光強度の作業距離（例えば、撮像されている解剖学的構造とイメージングシステムとの距離）による変動を補正するために、正規化された蛍光強度値は、測定された蛍光強度値とターゲットレクチル領域内の反射光値との間の比に基づいてもよい。
【０２０６】
ターゲットレクチル領域内の正規化蛍光強度値の数値表現はイメージフレームに、またはイメージフレームの近くに、表示されてもよい。これにより、ターゲットレクチルを撮像されている解剖学的構造上の異なる位置に向けたときの値の比較がより容易となる。例えば、数値表現は、ターゲットレクチル領域内の全てのイメージ画素に亘る、正規化蛍光強度値の平均値であってもよい。
【０２０７】
追加的にまたは代替的に、ターゲットレクチル領域内の正規化蛍光強度値の数値表現の時間履歴プロットはイメージフレームに、またはイメージフレームの近くに、表示されてもよい。これにより、ターゲットレクチルを撮像されている解剖学的構造上の異なる位置に、または、一連の時点に亘る同じ位置に、向けたときの値の比較がより容易となる。そのような時間履歴プロットは、ユーザが、解剖学的関心領域に亘って走査し、相対正規化蛍光強度プロファイルプロットを見ることによって、撮像された組織表面における蛍光プロファイルを評価するのをさらに助けることができる。
【０２０８】
図１３Ａは、ディスプレイ方法の実施の形態から出力されるサンプルディスプレイの図を示す。ターゲットレクチル１２５は撮像されている解剖学的構造１２０の蛍光強度が無い領域１２２の上に位置し、蛍光強度の数値表現１２６はターゲットレクチル１２５の近くに表示される。図１３Ｂは、他のサンプルディスプレイ出力の図を示す。ターゲットレクチル１２５は高い相対正規化蛍光強度の領域１２４の上に位置し、対応する比較的高い蛍光強度の数値表現１２６を示している。図１３Ｃは、他のサンプルディスプレイ出力の図を示す。ターゲットレクチル１２５は中程度の相対正規化蛍光強度の領域１２４の上に位置し、対応する比較的中程度の蛍光強度の数値表現１２６を示している。図１３Ｄは、サンプルディスプレイ出力の図を示す。ターゲットレクチル１２５は中程度の相対正規化蛍光強度の領域１２４の上に位置し、正規化蛍光強度の数値表現の時間履歴プロット１２８を示している。このプロット１２８は、ゼロ相対正規化蛍光強度の領域、高い相対正規化蛍光強度の領域および中程度の相対正規化蛍光強度の領域を順にイメージングしたことと整合している。ターゲット上に数値表現および／または履歴プロットを表示することに対して代替的にまたは追加的に、例えばデバイス自身または他のディスプレイ上のターゲットレクチルに関連付けられたディスプレイ領域がこの情報を表示してもよい。
【０２０９】
図１４は、正規化蛍光強度を表示するディスプレイ方法出力の実施の形態を特徴付ける、解剖学的蛍光イメージングファントムの記録イメージを示す。特に、ターゲット１１０は実施の形態にしたがい励起光により照らされ、ターゲットレクチル１１５は蛍光強度の領域１１２の上に位置する。ターゲットレクチル１１５の数値表現は、ターゲットレクチル１１５に関連付けられた領域１１６に表示される。レクチル１１５の異なる位置のイメージングに起因する正規化蛍光強度の数値表現の時間履歴プロット１１８が表示されてもよい。
【０２１０】
測定された蛍光強度値の正規化は、追加的に又は代替的に、取得された蛍光イメージ全体又は一連のイメージについてピクセルベースで実行されてもよく、これは、作業距離を変化させる場合であっても、一貫した及び／又は滑らかに変化するイメージ輝度を提供することを容易にすることができる。測定された蛍光強度の作業距離（例えば、撮像されている解剖学的構造とイメージングシステムとの距離）による変動を補正するために、取得された蛍光イメージ内のピクセルごとの正規化された蛍光強度値は、そのピクセルの測定された蛍光強度値と、取得された反射光イメージ内の同じピクセルの反射光値または反射光値の成分との間の比に基づいてもよい。ある実施の形態では、そのような正規化に使用される反射光イメージは可視白色光照明の反射から形成される白色光イメージである。例えば、反射光イメージを取得するためにカラーイメージセンサが使用される実施の形態では、全体的な輝度値、またはカラーイメージセンサから各ピクセルについて検出された１つ以上のカラーチャネル強度の組み合わせが使用されてもよい。
【０２１１】
そのようなディスプレイ方法および／または本明細書で説明されたもののいずれかのような測定された強度値の正規化手法は、種々の蛍光イメージングシステムにおいて役に立つものであろう。そのような種々の蛍光イメージングシステムは、内視鏡または腹腔鏡蛍光イメージングシステムや、オープンフィールド蛍光イメージングシステムやそれらの組み合わせを含む。蛍光強度値のそのような正規化および表示は、イメージングセッション内の種々の時点からのイメージデータ間での相対蛍光強度の定量的比較の役に立ちうる。適切に標準化された蛍光剤投与およびイメージングプロトコル並びにイメージングデバイスの標準化された較正と組み合わせることで、蛍光強度値のそのような正規化および表示は、さらに、異なるイメージングセッションからのイメージデータ間での相対蛍光強度の定量的比較の役に立ちうる。
例
イメージデータの取得のための蛍光医療イメージングシステム
【０２１２】
ある実施の形態では、対象の照明およびイメージングのためのシステム（ある実施の形態では、デバイスとも呼ばれる）は、例えば蛍光医療イメージングデータを取得するための蛍光医療イメージングシステムなどの医療イメージングシステムと共に用いられるか、またはそれのコンポーネントとして用いられてもよい。そのような蛍光医療イメージングシステムの例は、図１に模式的に示される蛍光イメージングシステム１０である。この実施の形態では、蛍光イメージングシステム１０は、蛍光イメージング剤が組織を通過するのを取得する蛍光信号強度データ（例えば、イメージ、ビデオ）の時系列を取得するよう構成される。
【０２１３】
蛍光イメージングシステム１０（図１）は、対象の組織を照らすことで対象の組織における（例えば、血中の）蛍光イメージング剤１７からの蛍光放射を誘導する照明源１５および照明モジュール１１と、蛍光放射からの蛍光イメージの時系列を取得するよう構成されたイメージングモジュール１３と、本明細書に記載された種々の実施の形態にしたがい蛍光イメージ（蛍光信号強度データ）の取得された時系列を用いるよう構成されたプロセッサアセンブリ１６と、を備える。
【０２１４】
種々の実施の形態では、照明源１５（図１）は例えば光源２００（図１５）を備え、該光源２００は、蛍光イメージング剤１７を励起するのに適切な強度および波長を有する励起光を生成するよう構成された蛍光励起源を含む。図１５の光源２００は、蛍光イメージング剤１７（不図示）を励起するための励起光を提供するよう構成されたレーザダイオード２０２（例えば、これは例えばひとつ以上のファイバ結合ダイオードレーザを含んでもよい）を備える。種々の実施の形態において用いられ得る励起光の他のソースの例は、ひとつ以上のＬＥＤ、アークランプ、または組織内（例えば、血液内）の蛍光イメージング剤１７を励起するのに十分な強度および適切な波長の他の照明技術を含む。例えば、血中の蛍光イメージング剤１７の励起（該蛍光イメージング剤１７は近赤外線励起特性を伴う蛍光色素）は、ＤＩＬＡＳ  Ｄｉｏｄｅ  Ｌａｓｅｒ  Ｃｏ，  Ｇｅｒｍａｎｙから入手可能なひとつ以上の７９３ｎｍ、伝導冷却、シングルバー、ファイバ結合レーザダイオードモジュールを用いて実行されてもよい。
【０２１５】
種々の実施の形態では、図１５の光源２００からの光出力を光学要素（例えば、ひとつ以上の光学要素）を通じて投影することで、組織の関心領域を照らすのに用いられている出力を形成しかつ導いてもよい。形成光学系は、イメージングモジュール１３の視野の実質的全体に亘る平坦なフィールドが得られるように、ひとつ以上のレンズ、光ガイド、および／または回折要素を含んでもよい。特定の実施の形態では、蛍光励起源は、蛍光イメージング剤１７（例えば、ＩＣＧ）の最大吸収に近い波長で放射するよう選択される。例えば、図１５の光源２００の実施の形態を参照すると、レーザダイオード２０２からの出力２０４はひとつ以上の収束レンズ２０６を通過し、例えばＮｅｗｐｏｒｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，  ＵＳＡから普通に取得可能なライトパイプなどの均質化ライトパイプ２０８を通過する。最後に、光は、例えばＮｅｗｐｏｒｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，  ＵＳＡから取得可能なすりガラス回折要素などの光学回折要素２１４（例えば、ひとつ以上の光学ディフューザ）を通過する。レーザダイオード２０２自身への電力は、例えばＬｕｍｉｎａ  Ｐｏｗｅｒ  Ｉｎｃ．，  ＵＳＡから取得可能な大電流レーザドライバなどによって提供されてもよい。レーザは、オプションで、イメージ取得プロセス中、パルスモードで動作してもよい。本実施の形態では、ソリッドステートフォトダイオード２１２などの光学センサは光源２００に組み込まれ、光源２００によって生成される照明強度を、種々の光学要素からの散乱や拡散反射を介してサンプリングする。種々の実施の形態では、追加的な照明源を用いることで、関心領域の上でモジュールを整列させ位置決めするときのガイドを提供してもよい。種々の実施の形態では、図１５に示される光源２００のコンポーネントのうちの少なくともひとつは、照明源１５を備えるおよび／または照明モジュール１１を備えるコンポーネントであってもよい。
【０２１６】
図１を再度参照すると、種々の実施の形態では、イメージングモジュール１３は例えば蛍光イメージングシステム１０のコンポーネントであってもよく、蛍光イメージング剤１７からの蛍光放射から蛍光イメージの時系列（例えば、ビデオ）を取得するよう構成されてもよい。図１６を参照すると、カメラモジュール２５０を備えるイメージングモジュール１３の例示的な実施の形態が示される。図１６に示されるように、カメラモジュール２５０は、蛍光放射を少なくともひとつの二次元ソリッドステートイメージセンサを含むイメージセンサアセンブリ２６４上に集束させるためのイメージングオプティクスのシステム（例えば、フロント要素２５４、排除フィルタ２５６、ダイクロイック２６０およびリア要素２６２）を用いることで、組織内（例えば、血液中）（不図示）の蛍光イメージング剤１７からの蛍光放射２５２のイメージを取得してもよい。排除フィルタ２５６は、例えば、励起光に対応する波長帯を排除するために用いられるノッチフィルタであってもよい。ダイクロイック２６０は、例えば、入来光波長スペクトルのある部分集合を選択的に通過させ、残りの波長を排除のために光路から離れるようまたは別個のイメージセンサに向けて再方向付けするのに用いられるダイクロイックミラーであってもよい。ソリッドステートイメージセンサは、電荷結合デバイス（ＣＣＤ）、ＣＭＯＳセンサ、ＣＩＤまたは同様の二次元センサ技術であってもよい。イメージセンサアセンブリ２６４によって変換された光信号から得られる電荷は、カメラモジュール２５０内の適切な読み出しおよび増幅エレクトロニクスによって、デジタルビデオ信号およびアナログビデオ信号の両方を含む電子ビデオ信号に変換される。
【０２１７】
ある実施の形態によると、ＩＣＧ蛍光イメージング用のＮＩＲ互換光学系と共に、約８００ｎｍ＋／−１０ｎｍの励起波長および＞８２０ｎｍの放射波長が用いられる。当業者であれば、他のイメージング剤用に、他の励起波長および放射波長が用いられうることを理解するであろう。
【０２１８】
図１に戻り、種々の実施の形態では、プロセッサアセンブリ１６は例えば以下を含む。
・種々の処理動作を行うよう構成されたプロセッサモジュール（不図示）であって、処理動作がコンピュータ可読媒体に保持されるインストラクションを実行することを含み、インストラクションが本明細書で説明されたシステムのうちのひとつ以上に本明細書で説明された方法および技術を実行させる、プロセッサモジュール。
・動作からのデータを記録し保持するための、また、ある実施の形態ではプロセッサモジュールによって実行可能なインストラクションを保持するためのデータストレージモジュール（不図示）であって、該インストラクションは本明細書で開示された方法および技術を実装するためのものである、データストレージモジュール。
【０２１９】
種々の実施の形態では、プロセッサモジュールは、例えばタブレットやラップトップやデスクトップやネットワークコンピュータや専用スタンドアローンマイクロプロセッサなどの任意のコンピュータまたは計算手段を含む。入力は、例えば、図１６に示されるカメラモジュール２５０のイメージセンサ２６４から、図１５の光源２００のソリッドステートフォトダイオードから、およびフットスイッチまたは遠隔制御などの外部制御ハードウエアのいずれかから、取得される。出力は、レーザダイオードドライバおよび光学アライメント器に提供される。種々の実施の形態では、プロセッサアセンブリ１６（図１）は、内部メモリ（例えば、ハードディスクやフラッシュメモリ）などの実体的非一時的コンピュータ可読媒体に入力データ（例えば、イメージデータ）の時系列を保存する能力を伴うデータ格納モジュールを有してもよく、それによりデータの記録および処理が可能となる。種々の実施の形態では、プロセッサモジュールは内部クロックを有してもよく、これにより種々の要素の制御が可能となり、また照明およびセンサシャッタの正しいタイミングが保証される。種々の他の実施の形態では、プロセッサモジュールはユーザ入力と出力のグラフィカル表示とを提供してもよい。蛍光イメージングシステムはオプションで、ビデオディスプレイ（不図示）を備えてもよい。このビデオディスプレイは、イメージが取得されているときにまたは記録された後の再生においてイメージを表示し、または上述したようにさらに方法の種々の段階において生成されたデータを可視化してもよい。
【０２２０】
動作中、および図１、１５および１６の例示的な実施の形態を引き続き参照し、対象の関心解剖学的エリアが照明モジュール１１およびイメージングモジュール１３の両方の下に置かれるようなイメージング位置に対象を配置する。その結果、関心領域の実質的に全体に亘って実質的に一様な照明フィールドが生成される。種々の実施の形態では、対象に蛍光イメージング剤１７を投与する前に、背景除去のために関心エリアのイメージが取得されてもよい。例えば、これを行うために、図１の蛍光イメージングシステム１０のオペレータは、遠隔スイッチまたはフットコントロールを押し込むことで、またはプロセッサアセンブリ１６に接続されたキーボード（不図示）を介して、蛍光イメージの時系列（例えば、ビデオ）の取得を始めてもよい。その結果、照明源１５がオンされ、プロセッサアセンブリ１６は、イメージ取得アセンブリ１３によって提供される蛍光イメージデータの記録を開始する。上述のパルスモードの代わりに、ある実施の形態では、照明源１５がイメージ取得シーケンス中連続的にオンとなる放射源を備えうることは理解されるであろう。実施の形態のパルスモードで動作する場合、カメラモジュール２５０（図１６）のイメージセンサ２６４は、光源２００（図１５）のダイオードレーザ２０２によって生成されるレーザパルスに続く蛍光放射を集めるように同期される。このようにすることで、最大の蛍光放射強度が記録され、信号対ノイズ比は最適化される。この実施の形態では、蛍光イメージング剤１７は対象に投与され、動脈流を介して関心エリアに運ばれる。蛍光イメージの時系列の取得は、例えば、蛍光イメージング剤１７の投与の後すぐに開始され、関心エリアの実質的に全体からの蛍光イメージの時系列は蛍光イメージング剤１７の入来を通じて取得される。関心領域からの蛍光放射は、カメラモジュール２５０の収集光学系によって集められる。残留雰囲気励起光および反射励起光は、カメラモジュール２５０の後続の光学要素（例えば、図１６の光学要素２５６であってこれはフィルタであってもよい）によって減衰する。その結果、蛍光放射はイメージセンサアセンブリ２６４によって、他のソースからの光との最小の干渉を伴って、取得されうる。
【０２２１】
種々の実施の形態において、プロセッサはイメージングシステムと通信するか、またはイメージングシステムのコンポーネントである。種々の実施の形態に係るプログラムコード手段または他のコンピュータ可読インストラクションを任意の適切なプログラミング言語で記述可能および／または保持可能であり、かつ、多くの形態でプロセッサに提供可能である。そのような多くの形態は、例えば、書き込み不可保持媒体（例えば、ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭディスクなどのリードオンリーメモリデバイス）に恒久的に保持される情報や、書き込み可能保持媒体（例えば、ハードドライブ）に変更可能に保持される情報や、一時的媒体（例えば、信号）を介してプロセッサに渡される情報や、ローカルエリアネットワーク、インターネットなどの公衆ネットワーク、または電子的インストラクションを保持するのに適切な任意のタイプの媒体などの通信媒体を通じてプロセッサに運ばれる情報、を含むがそれらに限定されない。種々の実施の形態では、実体的非一時的コンピュータ可読媒体は全てのコンピュータ可読媒体を含む。ある実施の形態では、本明細書で説明された方法または技術のうちのひとつ以上を実行するためのコンピュータ可読インストラクションはそれだけで、非一時的コンピュータ可読媒体に保持されてもよい。
【０２２２】
ある実施の形態では、照明およびイメージングシステムは、医療イメージングデータを取得する蛍光医療イメージングシステム１０などの医療イメージングシステムのコンポーネントであってもよい。照明およびイメージングシステムが上述の蛍光イメージングシステムなどのイメージングシステムのコンポーネントである実施の形態では、医療イメージングシステムの光源、照明モジュール、イメージングモジュールおよびプロセッサは、照明およびイメージングシステムのカメラアセンブリおよびプロセッサとして機能してもよい。当業者であれば、行われるイメージングのタイプに依存して、上述のもののような照明および／またはイメージングシステムでの使用のために、蛍光イメージングシステム以外のイメージングシステムを用いてもよいことを理解するであろう。
イメージデータを生成する際に用いられる例示的なイメージング剤
【０２２３】
ある実施の形態によると、蛍光医療イメージングアプリケーションにおいて、イメージング剤は、インドシアニングリーン（ＩＣＧ）色素などの蛍光イメージング剤である。ＩＣＧは対象に投与されると、血液タンパクと結合し血液と共に組織内を循環する。蛍光イメージング剤（例えば、ＩＣＧ）は、（例えば、静脈または動脈への）ボラース投与として、イメージングに適した濃度で、対象に投与されてもよい。この場合、ボラースは血管系を循環し、毛細血管系を通過する。複数の蛍光イメージング剤が用いられる他の実施の形態では、そのような複数の薬剤は同時に（例えば、単一のボラースで）投与されてもよいし、順番に（例えば、別個のボラースで）投与されてもよい。ある実施の形態では、蛍光イメージング剤はカテーテルによって投与されてもよい。ある実施の形態では、蛍光イメージング剤は、蛍光イメージング剤から生じる信号強度の測定を行う前一時間以内に、対象に投与されてもよい。例えば、蛍光イメージング剤は、測定を行う前三十分以内に対象に投与されてもよい。さらに他の実施の形態では、蛍光イメージング剤は、測定を行う少なくとも三十秒前に投与されてもよい。さらに他の実施の形態では、蛍光イメージング剤は、測定を行うのと同時に投与されてもよい。
【０２２４】
ある実施の形態によると、蛍光イメージング剤は、所望の循環血中濃度を達成するために種々の濃度で投与されてもよい。例えば、蛍光イメージング剤がＩＣＧである実施の形態では、それが約２．５ｍｇ／ｍＬの濃度で投与されることで、約５μＭから約１０μＭの循環血中濃度が達成されてもよい。種々の実施の形態では、蛍光イメージング剤の投与についての上限濃度は、蛍光イメージング剤が循環血液中で臨床毒性となる濃度であり、下限濃度は、蛍光イメージング剤を検出するために血液と共に循環する蛍光イメージング剤から生じる信号強度データを取得するための装置の限界である。種々の他の実施の形態では、蛍光イメージング剤の投与についての上限濃度は、蛍光イメージング剤が自己失活となる濃度である。例えば、ＩＣＧの循環濃度は約２μＭから約１０ｍＭの範囲であってもよい。したがって、ある態様では、方法は、対象へのイメージング剤（例えば、蛍光イメージング剤）の投与ステップと、種々の実施の形態にしたがい信号強度データ（例えば、ビデオ）を処理する前の信号強度データ取得ステップと、を含む。他の態様では、方法はイメージング剤の対象への投与ステップを除いてもよい。
【０２２５】
ある実施の形態によると、蛍光イメージングアプリケーションにおいて蛍光イメージデータを生成するのに用いられる適切な蛍光イメージング剤は、血液と共に循環可能（例えば、リポタンパクや血中の血漿血清などの血液成分と共に循環可能な蛍光色素）であり、かつ、組織の血管系（すなわち、大血管および毛細血管）を通過し、かつ、適切な光エネルギ（例えば、励起光エネルギや吸光エネルギ）に曝されると信号強度が生じるイメージング剤である。種々の実施の形態では、蛍光イメージング剤は、蛍光色素、その類似物、その誘導体、またはそれらの組み合わせを含む。蛍光色素は非毒性蛍光色素を含む。ある実施の形態では、蛍光色素は、近赤外線スペクトルにおいて最適に蛍光を発する。ある実施の形態では、蛍光色素はトリカルボシアニン色素であるかそれを含む。所定の実施の形態では、蛍光色素はインドシアニングリーン（ＩＣＧ）やメチレンブルーやそれらの組み合わせであるか、それを含む。他の実施の形態では、蛍光色素は、フルオレセインイソチオシアネート、ローダミン、フィコエリトリン、フィコシアニン、アロフィコシアニン、オルトフタルアルデヒド、フルオレサミン、ローズベンガル、トリパン青、フルオロゴールド、またはそれらの組み合わせであって各色素にとって適切な励起光波長を用いて励起可能なものであるか、それを含む。ある実施の形態では、蛍光色素の類似物または誘導体が用いられてもよい。例えば、蛍光色素類似物または誘導体は、化学的に変更されたが、適切な波長の光エネルギに曝された場合に蛍光を発する能力を維持する蛍光色素を含む。
【０２２６】
種々の実施の形態では、蛍光イメージング剤は凍結乾燥粉末、固体、または液体として提供されてもよい。ある実施の形態では、蛍光イメージング剤はバイアル（例えば、無菌バイアル）で提供されてもよく、バイアルは、無菌注射器で無菌流体を調製することにより適切な濃度での再構成を可能としてもよい。再構成は適切なキャリアや希釈剤を用いて行われてもよい。例えば、蛍光イメージング剤は、投与の直前に水性希釈剤で再構成されてもよい。種々の実施の形態では、溶液中で蛍光イメージング剤を維持するであろう任意の希釈剤またはキャリアが用いられてもよい。一例として、ＩＣＧは水で再構成可能である。ある実施の形態では、蛍光イメージング剤が再構成されると、それは追加的な希釈剤およびキャリアと混合されうる。ある実施の形態では、例えば溶解性、安定性、イメージング特性、またはそれらの組み合わせを強化するために、蛍光イメージング剤を他の分子、例えば、タンパク質、ペプチド、アミノ酸、合成高分子、糖など）と複合化してもよい。トリスアミノメタン、ＨＣｌ、ＮａＯＨ、リン酸緩衝剤、および／またはＨＥＰＥＳを含む追加的な緩衝剤を追加してもよい。
【０２２７】
当業者であれば、上で蛍光イメージング剤が詳細に説明されたが、光学イメージングモダリティに依存して、本明細書で説明されるシステム、方法および技術との関連で他のイメージング剤を用いてもよいことを理解するであろう。
【０２２８】
ある変形例では、本明細書で説明される方法、システムおよびキットと組み合わせて用いられる蛍光イメージング剤は、血流イメージング、組織灌流イメージング、リンパイメージング、またはそれらの組み合わせのため用いられてもよく、それらは侵襲的手術、最低侵襲的手術、非侵襲的手術、またはそれらの組み合わせ中に行われてもよい。血流および組織灌流を含みうる侵襲的手術の例は、心臓関連手術（例えば、ＣＡＢＧオンポンプまたはオフポンプ）や再建手術を含む。非侵襲的または最小侵襲手術の例は、傷（例えば、褥瘡などの慢性傷）の治療および／または管理を含む。この点で、例えば、傷の大きさ（例えば、直径、面積）の変化などの傷の経時変化や、傷内および／または傷の周囲の組織灌流の変化は、方法およびシステムを適用することで、経時的に追跡されてもよい。リンパイメージングの例は、リンパ節、リンパ節ドレナージ、リンパマッピング、またはそれらの組み合わせの特定を含む。ある変形例では、そのようなリンパイメージングは女性の生殖システム（例えば、子宮、子宮頸部、外陰）に関してもよい。
【０２２９】
心臓への応用や任意の血管系への応用に関する態様では、イメージング剤（例えば、ＩＣＧのみやＩＣＧと他のイメージング剤との組み合わせ）を静脈に注入してもよい。例えば、イメージング剤を、中心静脈線、バイパスポンプおよび／または心筋保護線および／または他の血管系を通じて静注することで、冠状血管系、毛細血管および／またはグラフトに流しおよび／または灌流させてもよい。人工血管や他の血管系にＩＣＧを、希薄ＩＣＧ／血液／生理食塩水溶液として投与してもよく、この場合、冠動脈や他の血管系（アプリケーションに依存）におけるＩＣＧの最終濃度は、中心線やバイパスポンプに約２．５ｍｇの注入（すなわち、２．５ｍｇ／ｍｌのものを１ｍｌ）をした結果得られるものとおよそ同じかそれよりも低いものとなる。ＩＣＧは、例えば２５ｍｇの固体を１０ｍｌの無菌水性溶媒に溶かすことによって調製されてもよく、そのような無菌水性溶媒は製造者によってＩＣＧと共に提供されてもよい。ＩＣＧ溶液１ミリリットルを５００ｍｌの無菌生理食塩水と混合してもよい（例えば、ＩＣＧ１ｍｌを５００ｍｌの生理食塩水バッグに注入することによって、）。希薄ＩＣＧ／生理食塩水溶液３０ミリリットルを対象の血液１０ｍｌに加えてもよい。その血液は中心動脈線またはバイパスポンプから無菌的に得られてもよい。血液中のＩＣＧは血漿タンパク質と結合し、血管からの漏出の防止を促進する。滅菌手術分野内の標準的な滅菌技術を用いることで、ＩＣＧと血液との混合が行われてもよい。グラフトそれぞれについて、ＩＣＧ／生理食塩水／血液混合物１０ｍｌを投与してもよい。針を用いてグラフトの壁を通して注入することによりＩＣＧを投与する代わりに、ＩＣＧはグラフトの（開放）近位端に取り付けられたシリンジにより投与されてもよい。グラフトが移植される際、手術者はルーチンとして、グラフトの近位端にアダプタを取り付ける。この場合、最初の吻合を行う前に、生理食塩水充填シリンジを取り付け、グラフトの遠位端を閉じ、グラフトに生理食塩水を注入し、グラフトに圧力をかけ、これにより導管の完全性（リークや側枝など）を評価する。他の態様では、心臓イメージングに関連して本明細書で説明される方法、用量またはそれらの組み合わせは任意の血管系および／または組織灌流イメージングアプリケーションにおいて用いられてもよい。
【０２３０】
リンパマッピングは、リンパ系を通じて広がるガン（例えば、乳ガン、胃ガン、婦人科系ガン）のための有効な手術ステージ決めの重要な部分である。特定のリンパ節の鉢（ｂａｓｉｎ）からの複数のリンパ節の除去は、急性または慢性リンパ浮腫、感覚異常、および／または血清腫の形成を含む重大な余病を引き起こす可能性があり、実際、センチネルリンパ節が転移陰性であるなら、その周りのリンパ節もまたたいていの場合は陰性である。腫瘍ドレーンリンパ節（ＬＮ）の特定は、例えば乳ガン手術において、リンパ系を通じて広がるガンのステージ決めのための重要なステップになった。ＬＮマッピングは、色素および／または放射トレーサを用いることで、生検または切除のいずれかのために、そして後続の転移の病理評価のために、ＬＮを特定することを含む。手術ステージ決めのときのリンパ節郭清術の目的は、ガンの局所広がりのリスクが高いＬＮを特定して除去することである。乳ガンの治療において、センチネルリンパ節（ＳＬＮ）マッピングは有効な手術戦略として登場した。これは総じて以下のコンセプトに基づく：転移（腋窩ＬＮへのガンの広がり）は、もしあれば、ＳＬＮにあるはずであり、ＳＬＮは当該技術分野において、原発腫瘍から癌細胞が広がった先として最も蓋然性の高い最初のＬＮまたはリンパ節グループとして定義される。ＳＬＮが転移陰性である場合、周囲の第２、第３ＬＮもまた陰性であるべきである。ＳＬＮマッピングの主な利点は、従来の部分的または完全リンパ節郭清術を受ける対象の数を低減することであり、したがって、リンパ浮腫やリンパ嚢胞などの関連疾患に苦しむ対象の数を低減することである。
【０２３１】
ＳＬＮマッピングの治療の現在標準は、原発腫瘍からのリンパ流経路を特定するトレーサの注入を含む。用いられるトレーサは、ガンマプローブでの手術中位置決め用の放射性同位体（例えば、テクネチウム−９９またはＴｃ−９９ｍ）であってもよい。放射能トレーサ技術（シンチグラフィとして知られている）は、放射性同位体へのアクセスを有する病院に限られ、原子核物理の医師の関与を必要とし、リアルタイムの視覚的ガイダンスを提供しない。色付き色素、イソスルファンブルー、もまた用いられてきたが、皮膚や脂肪組織を通じてこの色素を見ることはできない。加えて、青いシミは胸部のタトゥーとなって数ヶ月に亘って残り、また、真皮下注射では皮膚の壊死が生じることがあり、まれにアナフィラキシーを伴うアレルギー反応もまた報告されている。イソスルファンブルーの注射の後、（約２％の患者に）重大なアナフィラキシー反応が生じた。症状は、呼吸困難、ショック、血管浮腫、じんましんおよびかゆみを含む。気管支ぜん息が既往である患者やトリフェニルメタン色素に対するアレルギーや薬物反応がある患者において反応が生じる蓋然性が高い。イソスルファンブルーは、パルスオキシメトリによる酸素飽和度の測定およびガス分析器によるメトヘモグロビンの測定と干渉することが知られている。イソスルファンブルーの利用は、遷移的または長期の青色着色（タトゥー）を引き起こしうる。
【０２３２】
これに対して、ＳＬＮ可視化、マッピングで用いられる種々の実施の形態にしたがう蛍光イメージングは、ＬＮおよび／または求心性リンパチャネルの直接的な手術中リアルタイム可視的特定を容易にし、皮膚および脂肪組織を通じた高解像度光学的リアルタイムガイダンスを容易にし、血流、組織灌流またはそれらの組み合わせの可視化を容易にする。
【０２３３】
ある態様では、蛍光イメージング中のリンパ節の可視化、分類またはその両方はひとつ以上のイメージング剤のイメージングに基づいてもよく、これはさらにガンマプローブ（例えば、テクネチウムＴｃ−９９ｍは透明な無色の水溶液であり、標準的な治療によると乳輪の周りに注射される）、他の従来から用いられている有色イメージング剤（イソスルファンブルー）、および／または例えば組織学などの他の評価、での可視化および／または分類に基づいてもよい。対象の胸部に、例えば約１％のイソスルファンブルーを二回（比較のため）、約２．５ｍｇ／ｍｌの濃度を有するＩＣＧ溶液を二回、注射してもよい。イソスルファンブルーの注射はＩＣＧの注射に先んじてもよいし、その逆であってもよい。例えば、ＴＢシリンジおよび３０Ｇ針を用いて、麻酔が効いている対象の、胸部の乳輪の周りのエリアに、０．４ｍｌ（各サイトに０．２ｍｌ）のイソスルファンブルーを注射してもよい。右の胸部について、対象は１２時および９時の位置に注射され、左の胸部について、１２時および３時の位置に注射されてもよい。各胸部へのイソスルファンブルーの真皮内注射の総用量は約４．０ｍｇ（１％溶液：１０ｍｇ／ｍｌを０．４ｍｌ）であってもよい。１０  ｍｇ／ｍｌ）．他の例示的な態様では、対象はまずＩＣＧ注射を受け、次いでイソスルファンブルーを（比較のために）受けてもよい。ひとつの２５ｍｇＩＣＧバイアルを１０ｍｌの注射用滅菌水で再構成することで、ＩＣＧ投与の直前に２．５ｍｇ／ｍｌ溶液を生成してもよい。例えば、ＴＢシリンジおよび３０Ｇ針を用いて、対象の、胸部の乳輪の周りのエリアに、約０．１ｍｌ（各サイトに０．０５ｍｌ）のＩＣＧを注射してもよい（右の胸部について、１２時および９時の位置に注射が行われ、左の胸部について、１２時および３時の位置に注射が行われてもよい）。各胸部へのＩＣＧの真皮内注射の総用量は、胸部ごとに、約０．２５ｍｇ（２．５ｍｇ／ｍｌ溶液を０．１ｍｌ）であってもよい。ＩＣＧは例えば注射ごとに５から１０秒のレートで注射されてもよい。ＩＣＧが真皮内に注射される場合、ＩＣＧのタンパク質結合特性により、ＩＣＧはリンパによって急速に吸収され、導管を通じてＬＮへと移動する。ある態様では、ＩＣＧは、５％より少ないヨウ化ナトリウムを伴う２５ｍｇＩＣＧを含む滅菌凍結乾燥粉末の形で提供されてもよい。ＩＣＧは注射用滅菌水からなる水性溶媒と一緒にパッケージ化されてもよく、その水性溶媒はＩＣＧを再構成するのに用いられる。ある態様では、乳ガンのセンチネルリンパマッピングにおけるＩＣＧ用量（ｍｇ）は約０．５ｍｇから約１０ｍｇの範囲にあり、投与の経路による。ある態様では、ＩＣＧの用量は約０．６ｍｇから約０．７５ｍｇ、約０．７５ｍｇから約５ｍｇ、約５ｍｇから約１０ｍｇであってもよい。投与の経路は、例えば、真皮下、真皮内（例えば、乳輪の周りの領域）、乳輪の下、腫瘍を覆う皮膚、腫瘍に最も近い乳輪における真皮内、乳輪内の真皮下、腫瘍の上の真皮内、胸部全体の上の乳輪の周辺、またはそれらの組み合わせであってもよい。ＮＩＲ蛍光陽性ＬＮ（例えば、ＩＣＧを用いて）は、例えば、白黒ＮＩＲ蛍光イメージとして、および／または、完全または部分的���ラー（白色光）イメージ、完全または部分的不飽和白色光イメージ、強化カラーイメージ、オーバレイ（例えば、他のイメージを伴う蛍光）、種々の色を有しうる合成イメージ（例えば、他のイメージに組み入れられた蛍光）、種々のレベルの不飽和、または種々の範囲の色として表されてもよく、これにより所定の関心特徴をハイライト化／可視化できる。イメージの処理はさらに、さらなる可視化および／または他の解析（例えば、定量化）のために行われてもよい。リンパ節およびリンパ管は、ＩＣＧおよびＳＬＮのみ、または乳ガンの患者のＳＬＮ生検のためのＡｍｅｒｉｃａｎ  Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  Ｂｒｅａｓｔ  Ｓｕｒｇｅｏｎｓ（ＡＳＢｒＳ）の実務基準にしたがうガンマプローブ（Ｔｃ−９９ｍ）と組み合わされたＩＣＧおよびＳＬＮの、種々の実施の形態にしたがう蛍光イメージングシステムおよび方法を用いて、（例えば、手術中にリアルタイムで）可視化されてもよい。ＬＮの蛍光イメージングは、注射サイトから、腋窩のＬＮに至るリンパチャネルを追跡することにより始まってもよい。ＬＮの視覚的イメージが特定されると、ＬＮマッピングおよびＬＮ特定は、切開された皮膚を通じてなされてもよく、ＬＮマッピングはＩＣＧ可視化されたリンパ節が特定されるまで行われてもよい。比較のため、「青い」リンパ節が特定されるまで、イソスルファンブルーでのマッピングがなされてもよい。ＩＣＧだけで、または他のイメージング技術（例えば、イソスルファンブルーおよび／またはＴＣ−９９ｍ）と組み合わされたＩＣＧで、特定されたＬＮは、切除対象としてラベル付けされてもよい。対象は乳ガンの様々なステージ（例えば、ＩＡ、ＩＢ、ＩＩＡ）を有しうる。
【０２３４】
例えば婦人科系ガン（例えば、子宮、子宮内膜、外陰部、および頸部の悪性腫瘍）におけるある態様では、ＩＣＧは、リンパ節、リンパチャネルまたはそれらの組み合わせの可視化のために細胞間に投与されてもよい。細胞間に注射される場合、ＩＣＧのタンパク質結合特性により、ＩＣＧはリンパによって急速に吸収され、導管を通じてＳＬＮへと移動する。ＩＣＧは、５％より少ないヨウ化ナトリウムを伴う２５ｍｇＩＣＧ（例えば、２５ｍｇ／バイアル）を含む滅菌凍結乾燥粉末の形で、注射用に提供されてもよいＩＣＧは、次いで、使用前に市販の注射用水（滅菌）で再構成されてもよい。ある実施の形態によると、２５ｍｇのＩＣＧを含むバイアルを注射用水２０ｍｌで再構成し、１．２５ｍｇ／ｍｌ溶液を得た。対象ごとに５ｍｇのＩＣＧの合計用量を得るために、対象に、この１．２５ｍｇ／ｍｌ溶液を合計で４ｍｌ注射する（４×１ｍｌ注射）。子宮頸部にはまた、１％イソスルファンブルー１０ｍｇ／ｍｌの溶液１ｍｌを（比較を目的として）四（４）回注射してもよく、合計用量は４０ｍｇである。対象が手術室で麻酔下にある間に注射を行ってもよい。ある態様では、婦人科系ガンのセンチネルリンパ節検出および／またはマッピングにおけるＩＣＧ用量（ｍｇ）は約０．１ｍｇから約５ｍｇの範囲にあり、投与の経路による。ある態様では、ＩＣＧの用量は約０．１ｍｇから約０．７５ｍｇ、約０．７５ｍｇから約１．５ｍｇ、約１．５ｍｇから約２．５ｍｇ、約２．５ｍｇから約５ｍｇであってもよい。投与の経路は、例えば、子宮頸部注射、外陰部腫瘍周辺注射、子宮鏡子宮内膜注射、またはそれらの組み合わせであってもよい。ＬＮが切除される際のマッピング手順と干渉するイソスルファンブルーまたはＩＣＧのこぼれを最小化するために、マッピングは骨盤の半分側で行われ、ＬＮの切除の前にイソスルファンブルーおよびＩＣＧの両方でのマッピングが行われてもよい。臨床ステージＩの子宮内膜ガンのＬＮマッピングは、子宮腫瘍のＮＣＣＮガイドライン、子宮内膜ガンの手術ステージ決めのＳＬＮアルゴリズムにしたがって行われてもよく、臨床ステージＩの子宮頸ガンのＳＬＮマッピングは、子宮頸腫瘍のＮＣＣＮガイドライン、初期ステージ子宮頸ガンの手術／ＳＬＮマッピングアルゴリズムにしたがって行われてもよい。したがって、ＬＮの特定は、ＩＣＧ蛍光イメージングのみ、またはそれと比色分析色素（イソスルファンブルー）および／または放射能トレーサとの組み合わせ、またはそれと比色分析色素（イソスルファンブルー）および／または放射能トレーサとの同時投与、に基づいてもよい。
【０２３５】
リンパ節の可視化は定性的および／または定量的であってもよい。そのような可視化は、例えば、リンパ節検出、検出レート、リンパ節の解剖学的分布を含んでもよい。種々の実施の形態に係るリンパ節の可視化は、それだけで、または他の変形物（例えば、バイタルサイン、身長、体重、人口統計、手術予測因子、関連医療履歴およびその根本となる条件、組織可視化および／または評価、Ｔｃ−９９ｍ可視化および／または評価、併用療法）と組み合わせて用いられてもよい。排泄の日および後日（例えば、一ヶ月）に再診が生じてもよい。
【０２３６】
リンパ液は高レベルのタンパク質を含み、したがってＩＣＧはリンパ系に入ると内因性タンパク質と結合しうる。リンパマッピングのための蛍光イメージング（例えば、ＩＣＧイメージング）は、本明細書で説明される方法およびシステムにしたがって用いられる場合、以下の例示的な利点を提供する：ＮＩＲが顕著な自己蛍光を生成しないことによる高い信号対背景比（または腫瘍対背景比）、リンパマッピングのリアルタイム可視化特徴、組織決定（すなわち、構造的可視化）、血管系に入った後の急速な排泄および消失、および非電離放射の回避。さらに、ＮＩＲイメージングは、可視光のそれ（組織の１ｍｍから３ｍｍ）に対する優れた組織貫通性（組織の約５ミリメートルから１０ミリメートル）を有する。例えば、ＩＣＧの利用はまた、傍大動脈リンパ節の上にある腹膜を通じた可視化を容易にする。組織蛍光は長期間ＮＩＲ光で観測可能であるが、それは可視光で見ることはできないので、ＬＮの病理的評価または処理に影響を与えない。また、蛍光は、リンパ節の青色染色（イソスルファンブルー）よりも、手術中に検出容易である。他の態様では、リンパイメージングに関連して本明細書で説明される方法、用量またはそれらの組み合わせは任意の血管系および／または組織灌流イメージングアプリケーションにおいて用いられてもよい。
【０２３７】
組織灌流は単位組織体積ごとの微小循環性血流に関連しており、そこでは灌流対象の組織の毛細血管床へ酸素および栄養が提供され、そこから老廃物が除去される。組織灌流は、血管内の血流に関連するがそれとは別個の現象である。血管を通じた定量化血流は、フローを定義するターム（すなわち、体積／時間）で、またはスピードを定義するターム（すなわち、距離／時間）で、表現されてもよい。組織血液灌流は組織体積内における小動脈、細管、細静脈などの毛細血管を通る血液の動きを定義する。定量化組織血液灌流は、組織を通過する血流のタームで、すなわち、体積／時間／組織体積（または、組織質量）のタームで、表現される。灌流は栄養性血管（例えば、キャピラリとして知られている毛細血管）に関連付けられる。この栄養性血管は、より大きな径の非栄養性血管ではなく、血液と組織との間の代謝物の交換に関連付けられた血管を含む。ある実施の形態では、ターゲット組織の定量化は、ターゲット組織に関するパラメータまたは量、例えばレート、サイズ、体積、時間、距離／時間、および／または体積／時間、および／または変化量、を計算するか決定することを含んでもよい。それは前述のパラメータまたは量のうちの任意のひとつ以上に関する。しかしながら、より大きな径の血管を通じた血液の動きと比べて、個々のキャピラリを通じた血液の動きは大いに不規則でありうる。これは主に血管運動のためであり、血管拍での自発振動は赤血球の動きにおける脈動として現れる。
【０２３８】
まとめると、ひとつ以上の実施の形態は、作業距離の変化を許容しつつ、フラットな照明フィールドを提供し、かつ、照明フィールドをターゲットイメージングフィールドにマッチさせることができる。したがって、正確な定量的イメージングアプリケーションが可能となる。ターゲットからの光をセンサに集束させるイメージング要素は、照明フィールドの操舵と同期して動かされてもよい。追加的にまたは代替的に、ドレープレンズとデバイスのウインドウフレームとの間の密な嵌合を確かにするドレープを用いてもよい。追加的にまたは代替的に、ひとつ以上の実施の形態は、単一のセンサならびに照明および露光または検出の制御されたタイミングを用いることで、結像されるべき光から環境光を減じることができる。追加的にまたは代替的に、ひとつ以上の実施の形態は、イメージフレームのターゲットレクチル領域内で測定された正規化蛍光強度の表示を可能としてもよい。
【０２３９】
これに対して、照明及びイメージングデバイスが照明をターゲットイメージング視野に合わせない場合、または、フラット、すなわち一様または実質的に均一な照明フィールドを提供しない場合、照明及び画質は悪化するであろう。非一様な照明フィールドは、特にハンドヘルドイメージングデバイスにおいて様々な作業距離で用いられた場合、邪魔で不正確なイメージング乱れを引き起こしうる。また、イメージング視野外の余分な光はデバイスの効率を低下させ、デバイスを位置決めする際にユーザの邪魔となり得る。
【０２４０】
本明細書で説明される方法およびプロセスは、コンピュータやプロセッサやマネジャーやコントローラによって、またはハードウエアや他の回路で実行されるコードまたはインストラクションによって実行されてもよい。方法（またはコンピュータ、プロセッサまたはコントローラの動作）の基礎をなすアルゴリズムが詳細に説明されたので、方法の実施の形態の動作を実装するためのコードまたはインストラクションはコンピュータ、プロセッサまたはコントローラを、本明細書で説明される方法を実行するための専用プロセッサへと変換してもよい。
【０２４１】
また、他の実施の形態は、上述のコードまたはインストラクションを保持するための、例えば非一時的コンピュータ可読媒体などのコンピュータ可読媒体を含んでもよい。コンピュータ可読媒体は、揮発性もしくは不揮発性メモリまたは他のストレージデバイスであってもよく、それはコンピュータ、プロセッサまたはコントローラに取り外し可能または固定的に結合されていてもよく、コンピュータ、プロセッサまたはコントローラは本明細書で説明された方法の実施の形態を実行するためにコードまたはインストラクションを実行するものである。
【０２４２】
ひとつ以上の実施の形態は、ターゲットを撮像するためのイメージング視野を有するイメージングシステムで用いられる照明モジュールであって、前記ターゲットにおける第１照明分布を有する第１光ビームを出力することで前記ターゲットを照らす第１照明ポートと、前記ターゲットにおける第２照明分布を有する第２光ビームを出力することで前記ターゲットを照らす第２照明ポートと、を含む照明モジュールを指向する。前記第２照明分布が前記ターゲットにおいて前記第１照明分布と実質的に似ており、前記第２照明ポートが前記第１照明ポートから離間しており、前記第１および第２照明分布が前記ターゲットに対して同時に提供され、かつ、前記ターゲットにおいて重なり合っており、前記第１および第２ポートからの前記照明が前記イメージング視野と同じアスペクト比および視野カバレッジにマッチされてもよい。
【０２４３】
前記第１および第２照明ポートからの光はそれぞれ重なりあうことで、ターゲット視野上に一様な照明を提供してもよい。
【０２４４】
照明モジュールは、異なる視野を通じて前記第１および第２照明ポートを同時に操舵するステアリングドライバを含んでもよい。
【０２４５】
前記第１および第２照明ポートのそれぞれは、少なくともひとつの固定レンズと操舵可能ハウジングと前記操舵可能ハウジングに取り付けられた少なくともひとつのレンズとを有するレンズモジュールを含んでもよく、前記操舵可能ハウジングは前記ステアリングドライバと通信する。
【０２４６】
照明モジュールは、前記第１および第２照明ポートならびに前記ステアリングドライバを収容する筐体を含んでもよい。
【０２４７】
前記筐体はハンドヘルド筐体であってもよく、前記ステアリングドライバを制御するための活性化デバイスを含む制御面を含んでもよい。
【０２４８】
前記第１および第２照明分布のそれぞれは矩形照明分布であってもよい。
【０２４９】
前記第１および第２照明ポートのそれぞれは、二組の円柱レンズを有するレンズモジュールを含んでもよい。
【０２５０】
前記第１および第２照明ポートは前記矩形照明分布の長手寸法正中線から対称的にオフセットしていてもよい。
【０２５１】
ひとつ以上の実施の形態は、イメージング視野を有するイメージングデバイスを指向し、前記イメージングデバイスは、ターゲットにおける第１照明分布を有する第１の光を出力することで前記ターゲットを照らす第１照明ポートと、前記ターゲットにおける第２照明分布を有する第２の光を出力することで前記ターゲットを照らす第２照明ポートであって、前記第２照明分布が前記ターゲットにおいて前記第１照明分布と実質的に似ており、前記第２照明ポートが前記第１照明ポートから離間しており、前記第１および第２照明分布が前記ターゲットに対して同時に提供され、かつ、前記ターゲットにおいて重なり合っており、前記第１および第２ポートからの前記照明が前記イメージング視野と同じアスペクト比および視野にマッチされる、第２照明ポートと、前記ターゲットからの光を検出するセンサと、を含む。
【０２５２】
イメージングデバイスは、前記第１および第２照明ポートならびに前記センサを収容する筐体を含んでもよい。
【０２５３】
イメージングデバイスは、異なる視野を通じて前記第１および第２照明ポートを同時に操舵するステアリングドライバを含んでもよい。
【０２５４】
イメージングデバイスは、前記センサに光を集束させるイメージング要素を含んでもよく、前記ステアリングドライバは前記第１および第２照明ポートの操舵と同期して前記イメージング要素を動かすためのものである。
【０２５５】
前記ステアリングドライバは前記筐体内にあってもよく、前記筐体は前記ステアリングドライバを制御するための活性化デバイスを含む制御面を含んでもよい。
【０２５６】
前記筐体は、一方の手で前記制御面を制御し複数の向きからの前記ターゲットの照明を制御することを可能にするフォームファクタを有するハンドヘルド筐体を有してもよい。
【０２５７】
イメージングデバイスは、前記第１および第２照明ポートへ光を出力する照明源であって、前記照明源が前記筐体の外側にある、照明源を含んでもよい。
【０２５８】
前記照明源は前記第１および第２照明ポートへ可視光および／または励起光を出力してもよい。
【０２５９】
前記センサは、前記ターゲットからの光であって可視光および励起光による照明により生じた光を検出するための単一のセンサであってもよい。
【０２６０】
イメージングデバイスは前記センサの上流に波長依存開口を含んでもよく、前記波長依存開口は中央領域の外側の可視光を遮るものである。
【０２６１】
イメージングデバイスは前記筐体の外側にあるビデオプロセッサボックスを含んでもよい。
【０２６２】
照明源はビデオプロセッサボックスと一体化されていてもよい。
【０２６３】
ひとつ以上の実施の形態は、ターゲットを調べる方法を指向し、該方法は、前記ターゲットにおける第１照明分布を有する第１光出力および前記ターゲットにおける第２照明分布を有する第２光出力で前記ターゲットを同時に照らすことであって、前記第２照明分布が前記第１照明分布と実質的に似ており、前記第１および第２照明分布が前記ターゲットにおいて重なり合っており、前記ターゲット上での前記照明がイメージング視野と同じアスペクト比および視野カバレッジにマッチされる、照らすこと、を含む。
【０２６４】
方法は、異なる視野を通じて前記第１および第２光出力を同時に操舵することを含んでもよい。
【０２６５】
方法は、前記ターゲットからの光を受けることと、イメージング要素を用いてセンサ上に光を集束させることであって、前記イメージング要素が前記第１および第２光出力の同時操舵と同期して動かされる、集束させることと、を含んでもよい。
【０２６６】
ひとつ以上の実施の形態はイメージングデバイスで用いられるドレープを指向し、該ドレープは、前記イメージングデバイスを包むバリア材と、前記バリア材における開口を定義するドレープウインドウフレームと、前記バリア材における前記開口内にあるドレープレンズと、前記ドレープウインドウフレームと一体化されたインタフェースであって、前記ドレープレンズを前記イメージングデバイスのウインドウフレームに固定するインタフェースと、を含む。
【０２６７】
前記ドレープは前記イメージングデバイスの前記ウインドウフレームに挿入可能であってもよい。
【０２６８】
前記インタフェースは、前記ドレープウインドウフレームの対向する側のそれぞれに対称的に組み込まれた二つのクランプを含んでもよい。
【０２６９】
前記二つのクランプは前記ドレープウインドウフレームの上部および下部にある。
【０２７０】
ひとつ以上の実施の形態は、ターゲットを撮像するプロセッサを指向する。該プロセッサは期間内に、励起光源を起動することで、前記ターゲットを照らすための励起パルスを生成することと、白色光源を起動することで前記ターゲットを照らすための白色パルスを、前記白色パルスが前記励起パルスと重ならず、かつ、前記白色パルスが前記期間内に少なくとも二回生成されるように、生成することと、前記励起パルス中に、蛍光露光時間の間、イメージセンサを曝すことと、少なくともひとつの白色パルス中に、可視露光時間の間、前記イメージセンサを曝すことと、前記イメージセンサからの出力を検出することと、環境光の補正を行うことと、結果として得られるイメージを出力することと、を行う。
【０２７１】
環境光の補正を行うために、前記プロセッサは、センサ画素行の第１集合についての前記蛍光露光時間のある割合の間、前記イメージセンサのセンサ画素行の第１集合を曝すことと、前記蛍光露光時間全体の間、前記イメージセンサのセンサ画素行の第２集合を曝すことと、を行ってもよく、前記第１および第２集合は互いに異なる少なくともひとつの色を検出するためのものである。
【０２７２】
前記ある割合は１／２であってもよい。
【０２７３】
前記プロセッサは、以下の式を用いて前記蛍光信号Ｆを決定してもよい。
Ｆ＝２＊Ｅｘｐ２−Ｅｘｐ１
ここで、Ｅｘｐ１は蛍光露光時間の前記ある割合の間の信号出力であり、Ｅｘｐ２は前記蛍光露光時間全体の間の信号出力である。
【０２７４】
前記露光時間の前記ある割合は前記励起パルスの幅と等しくてもよい。
【０２７５】
前記可視露光時間は前記少なくともひとつの白色パルスの幅よりも長くてもよい。
【０２７６】
前記可視露光時間は前記期間内のひとつの白色パルスについてのものであってもよい。
【０２７７】
前記可視露光時間は前記期間内の二つの白色パルスについてのものであってもよい。
【０２７８】
環境光の補正を行うために、プロセッサは、ターゲットが前記期間内に少なくとも一度照らされることがない場合、バックグラウンド露光時間の間、前記イメージセンサを曝してもよい。
【０２７９】
ひとつ以上の実施の形態は、ターゲットを撮像するための方法を指向する。該方法は期間内に、前記ターゲットを照らすための励起パルスを生成することと、前記ターゲットを照らすための白色パルスを、前記白色パルスが前記励起パルスと重ならず、かつ、前記白色パルスが前記期間内に少なくとも二回生成されるように、生成することと、前記励起パルス中に、蛍光露光時間の間、イメージセンサを曝すことと、少なくともひとつの白色パルス中に、可視露光時間の間、前記イメージセンサを曝すことと、前記イメージセンサからの出力を検出することと、環境光の補正を行うことと、結果として得られるイメージを出力することと、を含む。
【０２８０】
環境光の補正を行うことは、前記蛍光露光時間のある割合の間、前記イメージセンサのセンサ画素行の第１集合を曝すことと、前記蛍光露光時間全体の間、前記イメージセンサのセンサ画素行の第２集合を曝すことと、を含んでもよく、前記第１および第２集合は互いに異なる少なくともひとつの色を検出するためのものである。
【０２８１】
環境光の補正を行うことは、ターゲットが前記期間内に少なくとも一度照らされることがない場合、バックグラウンド露光時間の間、前記イメージセンサを曝すことを含んでもよい。
【０２８２】
前記励起パルスを生成することは、一様でアナモルフィックな照明を前記ターゲットに提供することを含んでもよい。
【０２８３】
一様でアナモルフィックな照明を前記ターゲットに提供することは、少なくとも二つの照明ポートからの照明を重ね合わせることを含む。
【０２８４】
ひとつ以上の実施の形態は、イメージに蛍光強度を表示させる方法を指向する。該方法は、前記イメージの領域をカバーするターゲットレクチルを表示させることと、前記ターゲットレクチル内の正規化蛍光強度を算出することと、前記ターゲットに関連付けられたディスプレイ領域に前記正規化蛍光強度を表示させることと、を含む。
【０２８５】
前記ディスプレイ領域は前記ターゲット上に投影されてもよい。
【０２８６】
前記正規化蛍光強度は単一の数値および／または正規化蛍光強度の履歴プロットを含んでもよい。
【０２８７】
ひとつ以上の実施の形態はキットを指向する。該キットは、互いに離間している少なくとも二つの照明ポートを含む照明モジュールであって、第１および第２照明分布がターゲットに同時に提供され、かつ、前記ターゲットにおいて重なり合うものである、照明モジュールと、前記ターゲットからの光を検出するセンサを含むイメージングモジュールと、を含む。
【０２８８】
キットは、前記照明モジュールと前記イメージングモジュールとを囲む筐体を含んでもよい。
【０２８９】
ひとつ以上の実施の形態は、例えば本明細書に記載のイメージングデバイスおよび方法で用いられる蛍光イメージング剤を指向する。ひとつ以上の実施の形態では、その使用は、血流イメージング、組織灌流イメージング、リンパイメージング、またはそれらの組み合わせを含んでもよく、それらは侵襲的手術、最低侵襲的手術、非侵襲的手術、またはそれらの組み合わせ中に生じてもよい。蛍光剤は本明細書で説明されるキットに含まれてもよい。
【０２９０】
ひとつ以上の実施の形態では、前記侵襲的手術は、心臓関連手術または再建手術を含んでもよい。前記心臓関連手術は、心臓冠動脈バイパス（ＣＡＢＧ）手術を含んでもよく、それはオンポンプおよび／またはオフポンプであってもよい。
【０２９１】
ひとつ以上の実施の形態では、前記最低侵襲的手術または前記非侵襲的手術は、傷治療手術を含んでもよい。
【０２９２】
ひとつ以上の実施の形態では、前記リンパイメージングは、リンパ節、リンパ節ドレナージ、リンパマッピング、またはそれらの組み合わせの特定を含んでもよい。前記リンパイメージングは前記女性の生殖システムに関してもよい。
【０２９３】
例示的な実施の形態が本明細書で開示され、具体的な用語が用いられたが、それらは概括的なものおよび説明的なものとしてのみ使用され、かつそのようなものとして解釈されるべきであって、限定を目的としていない。ある例では、本願の出願時点の当業者には明らかであるように、特定の実施の形態との関連で説明された特徴、特性、および／または要素は単体で用いられてもよく、またはそうでないと特に断らない限り、他の実施の形態との関連で説明された特徴、特性、および／または要素との組み合わせで用いられてもよい。したがって、以下で規定される本発明の精神および範囲から逸脱すること無く、形態や詳細の種々の変更がなされうることは、当業者には理解されるであろう。
【０２９４】
詳述された種々の実施の形態と関連して本開示が説明されたが、示された詳細に限定されることを意図したものではない。本開示の範囲から外れることなく様々な変更や構造変形がなされうるからである。本開示の範囲から逸脱すること無く、説明された実施の形態の形態やコンポーネント配置やステップや詳細や動作順序の種々の変更を行うことができ、また本開示の他の実施の形態をなすこともでき、それらのものは本開示に触れた当業者には明らかであろう。したがって、添付の請求項は本開示の範囲に入るので、添付の請求項がそのような変形例および実施の形態をカバーすることが想定されている。簡潔明瞭な記載をするために、本明細書では特徴は同じまたは異なる実施の形態の一部として説明された。しかしながら、本開示の範囲は、説明された特徴の全てまたはいくつかの組み合わせを有する実施の形態を含むことが理解されよう。「例えば」および「など」という用語およびそれらの文法的等価物について、そうでないと明記されない限り、「および非限定的に」というフレーズが次に続くものとして理解される。本明細書で用いられるように、「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」という単数形はコンテキストがそうでないと明示的に述べない限り複数の指示物を含む。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図９Ｆ】
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【図９Ｇ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１７Ｃ】
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【図１７Ｄ】
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【図１７Ｅ】
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【図１８】
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【図１９】
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