(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続して搬送された炊飯釜を加熱することにより、炊飯釜内の米を炊飯する連続炊飯装置であって、  前記連続炊飯装置は、  前記炊飯釜を搬入する搬入口と、前記搬入口から搬入された前記炊飯釜内の米を炊飯する炊飯室と、前記炊飯室から炊飯釜を搬出する搬出口と、が形成された装置本体と、  前記炊飯室内において、前記炊飯釜を連続して搬送する搬送装置と、  前記炊飯室の下部に配置され、前記炊飯室内の前記炊飯釜を加熱する加熱装置と、を少なくとも備えており、  前記炊飯室は、前記搬入口から前記搬出口に沿って延在する一対の側壁部により形成されており、  前記側壁部の外壁面に対向する位置には、前記側壁部との間に空間を形成するように、前記外壁面を覆う化粧板が、前記搬入口から前記搬出口に沿って複数配列されており、  前記各化粧板には、前記空間を仕切るように、前記外壁面に向かって化粧板本体から突出した突出縁部が、上下方向に沿って形成されていることを特徴とする連続炊飯装置。
【請求項２】
前記突出縁部は、前記各化粧板の両側に形成されており、  前記各化粧板には、両側に形成された一対の前記突出縁部の間をわたすように、前記炊飯室の側壁部に係合する係合梁が形成されており、  前記係合梁と前記化粧板本体とは、前記突出縁部を介して離間していることを特徴とする請求項１に記載の連続炊飯装置。
【請求項３】
前記化粧板本体の下部には、上方に進むに従って前記側壁部の前記外壁面との距離が大きくなるように、鉛直方向に対して傾斜した傾斜部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の連続炊飯装置。
【請求項４】
前記傾斜部には、前記化粧板の外部と前記空間とを連通する通気部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の連続炊飯装置。
【請求項５】
前記化粧板の上方には、前記空間から上昇した空気を案内するフードと、フード内の空気を排気する排気装置と、をさらに備えており、  前記化粧板と前記フードとの間には、前記フード内に外気を導入する導入口が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の連続炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  連続して搬送された炊飯釜を加熱することにより、炊飯釜内の米を炊飯する連続炊飯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来から、複数の炊飯釜を連続して搬送しながら、炊飯を行う連続炊飯装置が利用されている。例えば、特許文献１には、炊飯釜内の米を炊飯する炊飯室を備えた装置本体と、炊飯室内において炊飯釜を水平方向に連続して搬送する搬送装置と、炊飯室の下部に配置され、炊飯室内の炊飯釜を加熱する加熱装置と、を少なくとも備えた連続炊飯装置が開示されている。【０００３】  炊飯室には、炊飯室を形成する一対の側壁部が設けられており、側壁部の外壁面に対向する位置には、外壁面との間に空間を形成するように、外壁面を覆うケースが、装置本体に固定されている。ケースの下端には、外壁面との間に、外気導入口が形成されており、ケースの上部には排気口が形成されている。【０００４】  特許文献１に記載の連続炊飯装置によれば、炊飯室の側壁部の外壁面と、外壁面を覆うケースとの間に一面の空間が形成され、この空間内の空気を、ケースの上部の排気口から排出することができる。これにより、炊飯室の側壁部の熱が、ケースに伝達されることを抑えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−６５７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  しかしながら、連続炊飯装置は、複数の炊飯釜を連続して搬送しながら炊飯しているもので、搬送方向に長い炊飯室を形成する側壁部とケースとの間の空間内では、空気が上方に流れ易い部分と流れ難い部分とが発生して温度分布は均一であるとは言い難い。したがって、搬送方向において、この一面からなる空間内の不均一な空気の流れにより熱のたまり、熱気のよどみなどが生じることがあり、ケース等の連続炊飯装置の表面が、局所的に加熱されてしまうことがある。【０００７】  本発明は、このような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、連続炊飯装置の表面の温度上昇を均一に抑えることができる連続炊飯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  前記課題を鑑みて、本発明に係る連続炊飯装置は、連続して搬送された炊飯釜を加熱することにより、炊飯釜内の米を炊飯する連続炊飯装置であって、前記連続炊飯装置は、前記炊飯釜を搬入する搬入口と、前記搬入口から搬入された前記炊飯釜内の米を炊飯する炊飯室と、前記炊飯室から炊飯釜を搬出する搬出口と、が形成された装置本体と、前記炊飯室内において、前記炊飯釜を連続して搬送する搬送装置と、前記炊飯室の下部に配置され、前記炊飯室内の前記炊飯釜を加熱する加熱装置と、を少なくとも備えており、前記炊飯室は、前記搬入口から前記搬出口に沿って延在する一対の側壁部により形成されており、前記側壁部の外壁面に対向する位置には、前記側壁部との間に空間を形成するように、前記外壁面を覆う化粧板が、前記搬入口から前記搬出口に沿って複数配列されており、前記各化粧板には、前記空間を仕切るように、前記外壁面に向かって化粧板本体から突出した突出縁部が、上下方向に沿って形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】  本発明によれば、炊飯室の側壁部の外壁面に対向する位置に、この外壁面を覆うように、搬入口から前記搬出口に沿って化粧板が複数配列されている。これにより、炊飯室の側壁部と化粧板との間に空間が形成される。ここで、化粧板本体から外壁面に向かって突出した突出縁部が上下方向に沿って形成されるため、このように形成された空間は、仕切られる（区分される）。すなわち、この空間は、炊飯釜の搬送方向に沿って、複数の小空間に分割される。【００１０】  これにより、この空間内において、炊飯室の下部に配置された加熱装置からの熱を帯びた空気が上昇する際に、突出縁部がその熱気を上下方向に案内し、突出縁部同士の間に形成された小空間を流れる空気は、そのまま上方に流れ易くなる。このような結果、一面とした空間内によって生じていた熱のたまり、熱気のよどみなどをなくすことで、化粧板が局所的に加熱されることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る連続炊飯装置の側面視における模式的断面図である。
【図２】図１に示す連続炊飯装置の側面図である。
【図３】図１に示す連続炊飯装置の要部の正面視におけるＩ−Ｉ線に沿った矢印断面図である。
【図４Ａ】図３に示す化粧板の表面側から視た模式的斜視図である。
【図４Ｂ】図３に示す化粧板の裏面側から視た模式的斜視図である。
【図５Ａ】図３のＡ部の拡大図である。
【図５Ｂ】図３のＢ部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】  以下に、本発明の実施形態に係る連続炊飯装置を、図１〜図５Ｂを参照しながら、その詳細を説明する。
【００１３】  本実施形態に係る連続炊飯装置１（以下「炊飯装置１」という）は、連続して搬送された炊飯釜Ｐを加熱することにより、炊飯釜の米を炊飯する装置である。図１および図３に示すように、炊飯装置１は、装置本体１０と、装置本体１０の内部において、炊飯釜Ｐを搬送する搬送装置２０と、炊飯釜Ｐを加熱する加熱装置３０とを備えている。さらに、炊飯装置１は、装置本体１０の上部に、後述する第２蒸らし室１６の熱気を炊飯装置１の上方へ排出する排気ファン７２を備えている。
【００１４】  装置本体１０は、炊飯釜Ｐを搬入する搬入口１１と、搬入口１１から搬入された炊飯釜内の米を炊飯する炊飯室１２と、炊飯室１２から炊飯釜Ｐを搬出する搬出口１３と、が形成されている。本実施形態では、炊飯釜Ｐは、搬入口１１から、炊飯室１２を通過し、搬出口１３まで、搬送装置２０で搬送される。
【００１５】  搬送装置２０は、炊飯室１２内において、第１搬送部２１、第２搬送部２２、および第３搬送部２３を有した、チェーンコンベア式の搬送装置である。第１搬送部２１は、装置本体１０の搬入口１１から搬出口１３に向かって、複数の炊飯釜Ｐ，Ｐ…を連続して搬送する部分であり、炊飯釜Ｐを後述する加熱室１４内に搬送する。
【００１６】  第１搬送部２１は、モータ（図示せず）により回転駆動する第１駆動部２１ａ、複数の非駆動部２１ｂ、およびこれらに巻き付けられた第１チェーン部２１ｃを備え、第１駆動部２１ａを回転駆動することにより、第１チェーン部２１ｃに係合した炊飯釜Ｐを加熱室１４内に連続して搬送する。
【００１７】  第２搬送部２２は、第１搬送部２１の上に、搬出口１３から搬入口１１に向かって、第１搬送部２１で搬送した炊飯釜Ｐ，Ｐ，…を連続して搬送する部分であり、炊飯釜Ｐを後述する第１蒸らし室１５内に搬送する。第３搬送部２３は、第２搬送部２２の上に、搬入口１１から搬出口１３に向かって、第２搬送部２２で搬送した炊飯釜Ｐを連続して搬送する部分であり、炊飯釜Ｐを後述する第２蒸らし室１６内に搬送する。
【００１８】  第２および第３搬送部２２，２３は、モータ（図示せず）により回転駆動する第２駆動部２２ａ、複数の非駆動部２２ｂ、およびこれらに巻き付けられた第２チェーン部２２ｃを備え、第２駆動部２２ａを回転駆動することにより、第２チェーン部２２ｃに係合した炊飯釜Ｐを、第１および第２蒸らし室１５，１６内に連続して順次搬送する。
【００１９】  加熱装置３０は、炊飯室１２の下部に配置され、炊飯室１２内において、搬送装置２０の第１搬送部２１により連続して搬送された炊飯釜Ｐ，Ｐ，…を加熱する装置であり、炊飯釜Ｐを加熱する熱源である。本実施形態では、加熱装置３０は、ガスバーナであるが、炊飯釜Ｐを加熱する熱を発生することができるのであれば、赤外線バーナであってもよい。
【００２０】  ここで、装置本体１０の炊飯室１２は、搬入口１１から搬入された炊飯釜Ｐ内の米を炊飯するものであり、第１蒸らし室１５、および第２蒸らし室１６を備えている。加熱室１４は、加熱装置３０の上に形成され、第１搬送部２１で搬送される炊飯釜Ｐ内の米を、加熱装置３０により加熱する部位である。第１蒸らし室１５は、加熱室１４に連通するように加熱室１４の上に形成されている。第１蒸らし室１５は、加熱室１４で加熱された炊飯釜Ｐを、第２搬送部２２で搬送しながら、炊飯釜Ｐ内の米を蒸らす部位である。
【００２１】  加熱室１４と第１蒸らし室１５との間には、第２搬送部２２で搬送される炊飯釜Ｐの底部に、加熱室１４の熱気が向かうように、熱気が通気する通気部４１が形成された熱気案内部４０が設けられている。熱気案内部４０は、炊飯釜の搬送方向Ｄに沿って延在しており、加熱室１４側の表面は、通気部４１に熱気が流れるように傾斜している。熱気案内部４０は、カバー材（図示せず）の内部に断熱材（図示せず）が充填された構造である。これにより、加熱室１４の内部は、断熱空間となり、加熱装置３０で加熱された熱で、炊飯釜Ｐ内の水に浸された米を効率良く煮ることができる。
【００２２】  第２蒸らし室１６は、第１蒸らし室１５に連通するように第１蒸らし室１５の上に形成されている。第２蒸らし室１６は、第１蒸らし室１５で加熱された炊飯釜Ｐを、第３搬送部２３で搬送しながら、炊飯釜Ｐ内の米を蒸らす部位である。第１蒸らし室１５と第２蒸らし室１６との間には、第１蒸らし室１５にある炊飯釜Ｐと第２蒸らし室１６にある炊飯釜Ｐと区分するように、たとえばステンレス鋼などからなる仕切り板８０が設けられている。
【００２３】  このように構成された炊飯室１２は、搬入口１１から搬出口１３に沿って延在する一対の側壁部１８，１８により形成されており、側壁部１８，１８は、鉛直方向に立設されている。図２および図３の示すように、側壁部１８，１８の外壁面１８ａに対向する位置には、側壁部１８との間に空間Ｓを形成するように、外壁面１８ａを覆う化粧板５０が、複数配置されている。複数の化粧板５０，５０，…は、搬入口１１から搬出口１３に沿って複数配列されており、隣接する化粧板５０，５０同士は、接触している。
【００２４】  図４Ａおよび図４Ｂに示すように、各化粧板５０は、金属製であり、板状の化粧板本体５１を備えている。化粧板本体５１の外壁面には、化粧板５０の取り付け・取り外しを行うための一対の取っ手部５６、５６が設けられている。化粧板５０には、空間Ｓを仕切るように、側壁部１８の外壁面１８ａに向かって化粧板本体５１から突出した突出縁部５２が上下方向に沿って形成されている。本実施形態では、突出縁部５２は、各化粧板５０の両側に形成されており、具体的には化粧板本体５１の上下方向に沿った両側縁に形成されている。なお、本実施形態では、図４Ｂに示すように、化粧板５０の下端には、側壁部１８の外壁面１８ａに向かって化粧板本体５１から突出した下側突出縁部５８が形成されている。
【００２５】  本実施形態によれば、上述した如く、図２に示すように、炊飯室１２の側壁部１８の外壁面１８ａに対向する位置に、この外壁面１８ａを覆うように、搬入口１１から搬出口１３に沿って化粧板５０が複数配列されている。これにより、図３に示すように、炊飯室１２の側壁部１８と化粧板５０との間に空間Ｓが形成される。化粧板本体５１から外壁面１８ａに向かって突出した突出縁部５２，５２は上下方向に沿って形成されているので、これらの間の空間Ｓは、搬送方向Ｄに沿って仕切られる（区分される）。すなわち、各化粧板５０に形成された突出縁部５２により、空間Ｓは、炊飯釜Ｐの搬送方向Ｄに沿って、複数の小空間（分割空間）Ｓｓに分割される。
【００２６】  これにより、この空間Ｓ内において、炊飯室１２の下部に配置された加熱装置３０からの熱を帯びた空気が上昇する際に、各化粧板５０の突出縁部５２、５２がその空気を上下方向に案内し、突出縁部５２、５２同士の間に形成された各小空間Ｓｓを流れる空気は、そのまま上方に流れ易くなる。このような結果、一面とした空間Ｓ内によって生じていた熱のたまり・熱気のよどみなどをなくすことで、化粧板５０が局所的に加熱されることを抑制することができる。
【００２７】  各化粧板５０は、側壁部１８から着脱自在となっている。各化粧板５０には、両側に形成された一対の突出縁部５２，５２の上端の間をわたすように、炊飯室１２の側壁部１８に係合する係合梁５３が形成されている。図４Ｂに示すように、係合梁５３は、断面がＬ字状に屈曲したチャンネルであり、その断面において、外壁面１８ａに向かって延在する第１板状部５３ａと、第１板状部５３ａに連続し、下方に延在する第２板状部５３ｂとにより構成されている。
【００２８】  図５Ａに示すように、側壁部１８の外壁面１８ａの上部は、断面Ｌ字状のフック１９Ａが取り付けられている。フック１９Ａは、１つの化粧板５０に対して２つ設けられており、２つのフック１９Ａは、係合梁５３の両側で係合する。各フック１９Ａは、化粧板５０側に突出した受け部１９ａと、上方に延在し、係合梁５３を係止する係止部１９ｂとを備えている。係止部１９ｂの先端は、外壁面１８ａから離れるように傾斜しており、これにより、係合梁５３の第２板状部５３ｂの先端を、フック１９Ａと外壁面１８ａとの間に誘導し易くなる。
【００２９】  化粧板５０を側壁部１８に取付けた状態では、フック１９Ａの受け部１９ａに、係合梁５３の第２板状部５３ｂの先端が当接し、フック１９Ａの係止部１９ｂに、第１または第２板状部５３ａ，５３ｂが係止される。これにより、化粧板５０が側壁部１８に吊下げられた状態となる。
【００３０】  さらに、図５Ｂに示すように、側壁部１８の外壁面１８ａの下部には、ブラケット１９Ｂが取り付けられている。ブラケット１９Ｂは、化粧板５０の下側突出縁部５８に対向する対向部１９ｃと、対向部１９ｃから立ち上った立上げ部１９ｄとを備えている。化粧板５０を側壁部１８に取付けた状態では、対向部１９ｃと化粧板５０の下側突出縁部５８との間には、隙間Ｃ１が形成されている。これにより、熱源となる加熱装置３０に近い、側壁部１８の下方の熱が、化粧板５０に伝達されることを防止することができる。
【００３１】  さらに、図４Ｂおよび図５Ａに示すように、係合梁５３と化粧板本体５１とは、突出縁部５２，５２を介して離間している。係合梁５３と化粧板本体５１とは、直接的に接触せずに突出縁部５２，５２を介して離間しているので、側壁部１８に係合した係合梁５３の熱は、一旦、突出縁部５２に伝達され、直接的に化粧板本体５１に伝達されることを防止することができる。
【００３２】  これに加えて、係合梁５３と、一対の突出縁部５２，５２と、化粧板本体５１と、で囲まれた領域が、炊飯室１２の側壁部１８と化粧板５０との間に形成された各小空間Ｓｓの開口部５４となる。したがって、各小空間Ｓｓ内を上方へ流れる空気を、この開口部５４に通過させることができるため、一面の空間Ｓ内の空気の滞留を抑えることができる。これに加えて、各小空間Ｓｓ内を流れる空気が開口部５４を通過する際に、係合梁５３から化粧板本体５１に伝達される熱を吸熱するので、化粧板本体５１が加熱され難い。
【００３３】  さらに、より好ましい態様として、本実施形態では、化粧板本体５１の下部には、上方に進むに従って側壁部１８の外壁面１８ａとの距離が大きくなるように、鉛直方向に対して傾斜した傾斜部５１ａが形成されている。
【００３４】  これにより、炊飯室１２の側壁部１８と化粧板５０の下部との間に形成された下部空間Ｓａにおいて、空気の流れる流路断面は上方に進むに従って大きくなる。この結果、下部空間Ｓａにおいて、上昇する空気の流速を高め、上部空間Ｓｂでは、より多くの空気を流すことができる。
【００３５】  さらに、本実施形態では、傾斜部５１ａには、化粧板５０の外部と空間Ｓ（各小空間Ｓｓ）とを連通するルーバ（通気部）５５が形成されている。本実施形態では、図４Ａ、図４Ｂに示すように、ルーバ５５は、複数の貫通孔により形成されている。各貫通孔は、化粧板本体５１の一部に切り込みを入れ、外側に膨出するように切り込み上部をプレス成形することにより成形された、下方に開口した孔である。ただし、化粧板５０の外部と空間Ｓとを連通することができるのであれば、貫通孔の形状および個数は特に限定されるものではない。
【００３６】  傾斜部５１ａに、ルーバ５５を設けることにより、ルーバ５５を介して空間Ｓ（各小空間Ｓｓ）内に冷たい外気を吸い込み、下部空間Ｓａにおける上昇する空気の流速を高め、側壁部１８から化粧板５０に向かう熱を、吸込んだ外気で、より効率的に冷却することができる。特に、傾斜部５１ａにルーバ５５を設けることにより、より多くの貫通孔を設けることができ、ルーバ５５を介して、外気の吸い込みを高めることができる。
【００３７】  さらに本実施形態では、化粧板５０の上方には、空間Ｓから上昇した空気を案内するフード７１と、フード７１内の空気を排気する排気ファン（排気装置）７２と、をさらに備えている。さらに、化粧板５０とフード７１との間には、フード７１内に外気を導入する導入口７３が形成されている。
【００３８】  本実施形態によれば、炊飯室１２の側壁部１８と各化粧板５０との間に形成された各小空間Ｓｓを上昇する空気は、フード７１内に案内され、排気ファン７２から集中的に排気することができる。この際に、化粧板５０とフード７１との間には、フード７１内に外気を導入する導入口７３が形成されているため、導入口７３からの外気により、排気される熱気の温度を下げることができる。この結果、室内に設置した装置本体１０周辺の空気の局所的な温度上昇を抑えることができる。
【００３９】  以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。
【符号の説明】
【００４０】  １：連続炊飯装置（炊飯装置），１０：装置本体，１１：搬入口，１２：炊飯室，１３：搬出口，１８：側壁部，１８ａ：外壁面，２０：搬送装置，３０：加熱装置，５０：化粧板，５１：化粧板本体，５１ａ：傾斜部，５２：突出縁部，５３：係合梁，７１：フード，７２：排気ファン（排気装置），７３：導入口，Ｐ：炊飯釜，Ｓ：空間
【図１】
0006899494.tif 000002
【図２】
0006899494.tif 000003
【図３】
0006899494.tif 000004
【図４Ａ】
0006899494.tif 000005
【図４Ｂ】
0006899494.tif 000006
【図５Ａ】
0006899494.tif 000007
【図５Ｂ】
0006899494.tif 000008