(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または複数の端末装置を収納し、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する複数の充電キャビネットと、
前記複数の充電キャビネットのそれぞれにおける、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために消費する電力を管理する管理装置と、
を備え、
所定の期間である更新インターバル毎に、
前記管理装置は、
前記複数の充電キャビネットのそれぞれから、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために必要となる必要電力を取得し、
前記複数の充電キャビネットに対して割り当てる割当電力の合計が、予め設定された許容電力を超えないように、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、対応する充電キャビネットから取得した前記必要電力に基づき前記割当電力を決定し、
前記複数の充電キャビネットのそれぞれは、前記割当電力を超えない電力により、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する
充電管理システム。
【請求項２】
前記管理装置は、前記更新インターバル毎に、
前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、収納している前記１または複数の端末装置に対する充電を停止させる停止指示を与え、
前記停止指示を与えた後に、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、決定した前記割当電力を送信して、収納している前記１または複数の端末装置に対する充電を開始させる開始指示を与える
請求項１に記載の充電管理システム。
【請求項３】
前記割当電力の決定において、前記管理装置は、前記複数の充電キャビネットの中から前記割当電力を決定していない１つの対象充電キャビネットを選択し、前記対象充電キャビネットの前記必要電力を前記対象充電キャビネットの前記割当電力として決定する処理を、前記合計が前記許容電力を超える直前まで繰り返す
請求項１または２に記載の充電管理システム。
【請求項４】
前記割当電力の決定において、前記管理装置は、前記複数の充電キャビネットの中から、前記必要電力が大きい順に前記対象充電キャビネットを選択する
請求項３に記載の充電管理システム。
【請求項５】
前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して予め電力比率が設定されており、
前記割当電力の決定において、前記管理装置は、第１モードまたは第２モードを実施し、
前記第１モードにおいて、前記管理装置は、
前記複数の充電キャビネットの中から、前記割当電力を決定していない前記必要電力が最も大きい１つの対象充電キャビネットを選択し、前記対象充電キャビネットの前記必要電力を前記対象充電キャビネットの前記割当電力として決定する処理を、前記合計が前記許容電力を超える直前まで繰り返し、
前記第２モードにおいて、前記管理装置は、前記複数の充電キャビネットのそれぞれの前記割当電力を、前記許容電力に前記電力比率を乗じた値に決定する
請求項１または２に記載の充電管理システム。
【請求項６】
前記割当電力の決定において、前記管理装置は、前記複数の充電キャビネットから取得した複数の前記必要電力を全て加算した値が、前記許容電力より大きくない場合には、前記第１モードを実施し、大きい場合には、前記第２モードを実施する
請求項５に記載の充電管理システム。
【請求項７】
前記管理装置は、時間帯毎の、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して設定された前記電力比率を記述した比率テーブルを記憶し、
前記第２モードにおいて、前記管理装置は、前記複数の充電キャビネットのそれぞれの前記割当電力を、前記許容電力に、前記比率テーブルに記述された現在時刻に対応する時間帯における前記電力比率を乗じた値に決定する
請求項５または６に記載の充電管理システム。
【請求項８】
前記管理装置は、前記許容電力を時間帯毎に記憶し、
前記管理装置は、現在時刻に対応する前記許容電力を取得する
請求項１から７の何れか１項に記載の充電管理システム。
【請求項９】
前記複数の充電キャビネットのそれぞれは、
収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれのバッテリ残量に基づき、収納している前記１または複数の端末装置のうち充電対象となる１または複数の対象端末装置を特定し、
前記１または複数の対象端末装置に供給される電力に基づき、前記必要電力を算出する
請求項１から８の何れか１項に記載の充電管理システム。
【請求項１０】
１または複数の端末装置を収納し、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する複数の充電キャビネットのそれぞれにおける、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために消費する電力を管理する管理装置であって、
所定の期間である更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットのそれぞれから、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために必要となる必要電力を取得する必要電力取得部と、
前記更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットに対して割り当てる割当電力の合計が予め設定された許容電力を超えないように、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、対応する充電キャビネットから取得した前記必要電力に基づき前記割当電力を決定する割当決定部と、
を備え、
前記複数の充電キャビネットのそれぞれは、前記割当電力を超えない電力により、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する
管理装置。
【請求項１１】
１または複数の端末装置を収納し、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する複数の充電キャビネットのそれぞれにおける、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために消費する電力を管理する管理装置として、コンピュータを機能させるためのプログラムであって、
前記コンピュータを、
所定の期間である更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットのそれぞれから、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために必要となる必要電力を取得する必要電力取得部と、
前記更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットに対して割り当てる割当電力の合計が予め設定された許容電力を超えないように、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、対応する充電キャビネットから取得した前記必要電力に基づき前記割当電力を決定する割当決定部と
して機能させ、
前記複数の充電キャビネットのそれぞれは、前記割当電力を超えない電力により、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電管理システム、管理装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、学校等において、タブレット型コンピュータまたは小型コンピュータ等（以下、タブレット）を教育に用いることが進んでいる。このような場合、タブレットは、例えば、教室に設置された専用のラック（保管庫または棚等）に収納して管理される。授業の開始前、学生は、ラックからタブレットを取り出し、取り出したタブレットを起動して自席で使用を開始する。授業の終了後、学生は、使用していたタブレットをラック内に格納し、ラック内の制御装置にケーブルを介して接続する。そして、ラック内の制御装置は、収納されているタブレットに対してケーブルを介して充電をする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６５６２１７１号公報
【特許文献２】特開２０１８−１６６３７３号公報
【特許文献３】特開２０２０−００８８９８号公報
【特許文献４】国際公開第２０１２／０８６８２５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このようなラックは、教室単位で設置される。このため、１つの建屋内に複数のラックが設けられる。１つの建屋内に設けられた複数のラックが同時にタブレットを充電した場合、複数のラックにおいて消費される合計の電力が、建屋の許容最大電力を超えてしまう可能性がある。建屋の許容最大電力を超えた電力を供給しようとすると、ブレーカ等が動作し、建屋全体の電力供給が遮断されてしまう。このため、管理者は、複数のラックにおいて消費される合計の電力が建屋の許容最大電力を超えないように、複数のラックのそれぞれが消費する電力を適切に管理しなければならない。しかし、複数のラックが同時に稼働しないように手動でラックの電源をオン／オフした場合、人的コストが大きくなってしまっていた。
【０００５】
開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、複数の充電キャビネットのそれぞれを適切な消費電力で動作させることができる充電管理システム、管理装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様に係る充電管理システムは、１または複数の端末装置を収納し、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する複数の充電キャビネットと、前記複数の充電キャビネットのそれぞれにおける、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために消費する電力を管理する管理装置と、を備え、所定の期間である更新インターバル毎に、前記管理装置は、前記複数の充電キャビネットのそれぞれから、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために必要となる必要電力を取得し、前記複数の充電キャビネットに対して割り当てる割当電力の合計が予め設定された許容電力を超えないように、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、対応する充電キャビネットから取得した前記必要電力に基づき前記割当電力を決定し、前記複数の充電キャビネットのそれぞれは、前記割当電力を超えない電力により、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する。
【０００７】
本発明の第２態様に係る管理装置は、１または複数の端末装置を収納し、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する複数の充電キャビネットのそれぞれにおける、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために消費する電力を管理する管理装置であって、所定の期間である更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットのそれぞれから、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために必要となる必要電力を取得する必要電力取得部と、前記更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットに対して割り当てる割当電力の合計が予め設定された許容電力を超えないように、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、対応する充電キャビネットから取得した前記必要電力に基づき前記割当電力を決定する割当決定部と、を備え、前記複数の充電キャビネットのそれぞれは、前記割当電力を超えない電力により、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する。
【０００８】
本発明の第３態様に係るプログラムは、１または複数の端末装置を収納し、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する複数の充電キャビネットのそれぞれにおける、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために消費する電力を管理する管理装置として、コンピュータを機能させるためのプログラムであって、前記コンピュータを、所定の期間である更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットのそれぞれから、収納している前記１または複数の端末装置を充電するために必要となる必要電力を取得する必要電力取得部と、前記更新インターバル毎に、前記複数の充電キャビネットに対して割り当てる割当電力の合計が予め設定された許容電力を超えないように、前記複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、対応する充電キャビネットから取得した前記必要電力に基づき前記割当電力を決定する割当決定部として機能させ、前記複数の充電キャビネットのそれぞれは、前記割当電力を超えない電力により、収納している前記１または複数の端末装置のそれぞれを充電する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の第１態様に係る充電管理システムによれば、複数の充電キャビネットを適切な消費電力で動作させることができる。
【００１０】
本発明の第２態様に係る管理装置によれば、複数の充電キャビネットを適切な消費電力で動作させることができる。
【００１１】
本発明の第３態様に係るプログラムによれば、複数の充電キャビネットを適切な消費電力で動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、充電管理システムを示す図である。
【図２】図２は、充電キャビネットの外観を示す図である。
【図３】図３は、充電キャビネットに収納された端末装置の周辺部分を拡大した図である。
【図４】図４は、内部に端末装置を収納した充電キャビネットの構成を、管理装置とともに示すブロック図である。
【図５】図５は、管理装置の機能ブロック図である。
【図６】図６は、管理情報を示す図である。
【図７】図７は、割当テーブルを示す図である。
【図８】図８は、充電管理システムにおける第１例の処理フローを示す図である。
【図９】図９は、許容電力を格納するテーブルを示す図である。
【図１０】図１０は、電力比率を格納する比率テーブルを示す図である。
【図１１】図１１は、充電管理システムにおける第２例の処理フローを示す図である。
【図１２】図１２は、充電管理システムにおける第３例の処理フローを示す図である。
【図１３】図１３は、充電制御装置に端末装置が接続された場合における、充電キャビネットの処理の流れを示す図である。
【図１４】図１４は、充電対象の端末装置に電力を供給する場合における、充電キャビネットの処理の流れを示す図である。
【図１５】図１５は、バッテリ残量を取得する場合における、充電キャビネットの処理の流れを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、実施形態に係る充電管理システム１０を説明する。なお、実施形態により開示技術が限定されるものではない。
【００１４】
図１は、充電管理システム１０を示す図である。本実施形態において、充電管理システム１０は、学校における授業を支援するためのシステムである。なお、充電管理システム１０は、学校における授業の支援に限らず、他の環境に適用してもよい。充電管理システム１０は、例えば、会社内、セミナーまたは会議等のような、多数の参加者がコンピュータを操作しながら作業または学習等を行う環境であれば、どのような環境に適用してもよい。
【００１５】
充電管理システム１０は、複数の端末装置２０と、管理装置２６と、複数の充電キャビネット２４とを備える。
【００１６】
複数の端末装置２０のそれぞれは、タブレット型またはノート型のコンピュータである。端末装置２０は、情報の入力機能、出力機能および情報処理機能を有する。端末装置２０は、二次電池（バッテリ）を有し、二次電池に充電された電力により動作可能である。従って、端末装置２０は、ユーザにより持ち運びが可能である。また、端末装置２０は、無線通信機能を有し、通信用ケーブルを介さずに他の装置と情報通信が可能である。
【００１７】
複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、複数の端末装置２０を内部に収納する。複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、異なる場所に設置される。本実施形態において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、学校における教室内に設置される。充電キャビネット２４の内部に収納された端末装置２０は、充電キャビネット２４が設置された教室において授業を受けるユーザにより取り出し可能である。
【００１８】
充電キャビネット２４は、内部に収納している端末装置２０を充電する。また、充電キャビネット２４は、内部に収納している端末装置２０の電源を起動したり、シャットダウンしたりすることができる。充電キャビネット２４は、内部に収納している端末装置２０と有線により通信することができる。さらに、充電キャビネット２４は、内部に収納している端末装置２０が起動している状態で、端末装置２０と無線により通信をすることもできる。
【００１９】
また、充電キャビネット２４は、内部ネットワークに接続されている。充電キャビネット２４は、外部の装置からの指示に応じて、内部に収納している端末装置２０を操作したり、通信をしたりすることができる。
【００２０】
管理装置２６は、コンピュータであり、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）およびＲＡＭ（Random  Access  Memory）等を含み、インストールされたプログラムに従って情報処理を実行する。管理装置２６は、内部ネットワークを介して複数の端末装置２０からアクセスされる。また、管理装置２６は、例えば、外部ネットワーク上の装置から内部ネットワーク上の装置へのアクセスを制限したり、内部ネットワーク上の装置から外部ネットワーク上の装置へのアクセスを制限したりする。
【００２１】
なお、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の何れか１つに組み込まれてもよい。また、管理装置２６は、サーバ型コンピュータであっても、クラウドコンピュータであってもよい。
【００２２】
このような充電管理システム１０において、複数の端末装置２０のそれぞれは、授業の開始前に、学生により充電キャビネット２４から取り出される。授業中において、端末装置２０は、学生により使用される。授業中において、端末装置２０は、無線通信装置を介して管理装置２６にアクセスする。これにより、授業中において、端末装置２０は、管理装置２６から資料データをダウンロードして、学生に参照させることができる。また、授業中において、端末装置２０は、学生により入力された情報（例えば、問題に対する回答等）を管理装置２６にアップロードすることができる。
【００２３】
また、充電キャビネット２４は、外部の装置等からの遠隔操作に応じて、収納した端末装置２０を動作させる。そして、充電キャビネット２４は、外部の装置等からの遠隔操作に応じて、収納した端末装置２０に、プログラムをアップデートさせたり、プログラムをインストールさせたりする。これにより、充電キャビネット２４は、遠隔地にいる保守作業員に端末装置２０のメンテナンスをさせることができる。
【００２４】
また、複数の端末装置２０のそれぞれは、授業の終了後、充電キャビネット２４内に収納される。充電キャビネット２４は、収納した端末装置２０を、次の授業の開始までに充電する。これにより、充電キャビネット２４は、授業中において、端末装置２０が充電切れで動作できなくなることを回避することができる。
【００２５】
ここで、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれにおける、収納している１または複数の端末装置２０を充電するために消費する電力を管理する。より具体的には、管理装置２６は、所定の期間である更新インターバル毎に、次の処理を実行する。
【００２６】
まず、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止させる停止指示を与える。複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、停止指示を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止する。
【００２７】
続いて、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれから、収納している１または複数の端末装置２０を充電するために必要となる必要電力を取得する。続いて、管理装置２６は、それぞれの建屋について、複数の充電キャビネット２４に対して割り当てる複数の割当電力の合計が許容電力を超えないように、その建屋に設けられた複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、対応する充電キャビネット２４から取得した必要電力に基づき割当電力を決定する。
【００２８】
なお、建屋とは、例えば１つの配電盤または１つの分電盤を介して電力供給される範囲をいう。建屋は、１つの建設物であってもよいし、複数の建設物を含む敷地であってもよい。また、許容電力は、管理者等により予め設定された値であって、１つの建屋内において、複数の端末装置２０を充電するために割り当てることが可能な最大の電力である。
【００２９】
続いて、管理装置２６は、停止指示を与えた後に、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、決定した割当電力、および、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を開始させる開始指示を与える。複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、開始指示を受け取った場合、管理装置２６により決定された割当電力を超えない電力により、収納している１または複数の端末装置２０の充電を開始する。
【００３０】
そして、管理装置２６は、以上のような処理を更新インターバル毎に繰り返す。このような充電管理システム１０は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれを適切な消費電力で動作させることができる。これにより、充電管理システム１０は、複数の充電キャビネット２４が同時に複数の端末装置２０に対して充電をすることにより、建屋の消費電力が許容最大電力を超えてしまうことを回避することができる。
【００３１】
図２は、充電キャビネット２４の外観を示す図である。充電キャビネット２４は、収納部２８を有する。複数の端末装置２０は、収納部２８の所定の位置に収納される。
【００３２】
また、充電キャビネット２４は、充電制御装置３０と、情報処理装置３２とを有する。充電制御装置３０は、収納されている端末装置２０に対する充電の制御および通信の制御を実行する。また、情報処理装置３２は、内部ネットワークを介して他の装置と通信をする。また、情報処理装置３２は、充電制御装置３０を制御したり、収納されている端末装置２０と無線通信をしたりする。
【００３３】
図３は、充電キャビネット２４に収納された端末装置２０の周辺部分を拡大した図である。充電キャビネット２４に収納された端末装置２０は、ケーブル３４を介して充電制御装置３０と接続される。
【００３４】
ケーブル３４は、端末装置２０に対して装着自在である。収納作業時において、端末装置２０は、ユーザの手作業によりケーブル３４に取り付けられる。また、取出作業時において、端末装置２０は、ユーザの手作業によりケーブル３４から取り外される。
【００３５】
ケーブル３４は、２つの装置間で電力供給および情報通信を行う仕様を定めた規格に準拠している。本実施形態においては、ケーブル３４は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルである。この規格によれば、２つの装置の間で情報の通信とともに、電力の供給を行うことができる。
【００３６】
図４は、内部に端末装置２０を収納した充電キャビネット２４の構成を、管理装置２６とともに示すブロック図である。充電キャビネット２４は、充電制御装置３０と、情報処理装置３２と、複数のケーブル３４と、電源タップ３６と、複数のＡＣアダプタ３８（電力変換器）とを有する。
【００３７】
充電制御装置３０は、ケーブル３４を介して１または複数の端末装置２０と接続される。１または複数のケーブル３４のそれぞれは、一方の端子が充電制御装置３０に接続され、他方の端子が端末装置２０と接続可能となっている。充電制御装置３０は、１または複数の端末装置２０のそれぞれに対する充電の制御および通信の制御を実行する。
【００３８】
情報処理装置３２は、通信機能および情報処理機能を有するコンピュータである。情報処理装置３２は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を含み、インストールされたプログラムに従って情報処理を実行する。また、情報処理装置３２は、内部ネットワークに接続され、内部ネットワーク上の他の装置と情報通信を行う。また、情報処理装置３２は、管理装置２６を介して、外部ネットワーク上の他の装置と情報通信を行う。
【００３９】
また、情報処理装置３２は、内部通信ケーブル４０を介して充電制御装置３０に接続される。これにより、情報処理装置３２は、充電制御装置３０を制御することができる。
【００４０】
内部通信ケーブル４０は、情報処理装置３２と充電制御装置３０との間を接続する。内部通信ケーブル４０は、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ  Ｔｙｐｅ−Ａ  ｔｏ  Ｃケーブルである。内部通信ケーブル４０は、これに限らず、他の規格に準拠したケーブルであってよい。
【００４１】
電源タップ３６は、ＡＣケーブルを介して、教室に設けられた商用ＡＣ電源コンセントに接続される。また、電源タップ３６は、複数のサブ電源コンセントを有する。電源タップ３６のサブ電源コンセントには、情報処理装置３２にＤＣ電力を供給するためのＡＣアダプタ３８が接続される。ＡＣアダプタ３８は、電源タップ３６から供給されるＡＣ電力をＤＣ電力に変換して、情報処理装置３２に電力を供給する。これにより、情報処理装置３２は、ＡＣ電力を動力源として動作することができる。
【００４２】
また、電源タップ３６のサブ電源コンセントには、充電制御装置３０にＤＣ電力を供給するためのＡＣアダプタ３８が接続される。ＡＣアダプタ３８は、電源タップ３６から供給されるＡＣ電力をＤＣ電力に変換して、充電制御装置３０に電力を供給する。これにより、充電制御装置３０は、ＡＣ電力を動力源として動作することができる。
【００４３】
図５は、管理装置２６における、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに、収納している１または複数の端末装置２０を充電する電力を割り当てるための機能ブロック図である。図６は、管理情報を示す図である。図７は、割当テーブルを示す図である。
【００４４】
管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに、収納している１または複数の端末装置２０を充電する電力を割り当てるために、管理情報記憶部５０と、停止指示部５２と、必要電力取得部５４と、割当決定部５６と、割当情報記憶部５８と、割当電力送信部６０とを備える。例えば、コンピュータは、所定のプログラムを実行することにより、管理情報記憶部５０、停止指示部５２、必要電力取得部５４、割当決定部５６、割当情報記憶部５８および割当電力送信部６０として機能する。
【００４５】
管理情報記憶部５０は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに割り当てる割当電力を決定するための管理情報を記憶する。管理情報は、図６に示すような、許容電力、残存電力および更新インターバルを含む。
【００４６】
許容電力および更新インターバルは、管理者により予め設定される。残存電力は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに割り当てる割当電力を算出するために用いられる変数である。
【００４７】
停止指示部５２は、更新インターバル毎に、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止させる停止指示を与える。複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、停止指示を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止する。
【００４８】
必要電力取得部５４は、更新インターバル毎に、複数の充電キャビネット２４のそれぞれから、収納している１または複数の端末装置２０を充電するために必要となる必要電力を取得する。必要電力取得部５４は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれから受け取った必要電力を、割当決定部５６に与える。
【００４９】
割当決定部５６は、更新インターバル毎に、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、対応する充電キャビネット２４から取得した必要電力に基づき割当電力を決定する。この場合において、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４に対して割り当てる複数の割当電力の合計が許容電力を超えないように、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割当電力を決定する。
【００５０】
例えば、割当電力の決定において、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４の中から割当電力を決定していない１つの対象充電キャビネットを選択し、選択した対象充電キャビネットの必要電力を、対象充電キャビネットの割当電力として決定する処理を、合計が許容電力を超える直前まで繰り返す。例えば、割当電力の決定において、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４の中から、必要電力が大きい順に対象充電キャビネットを選択する。なお、合計が許容電力を超える直前となっても、複数の充電キャビネット２４の中に割当電力を決定していない充電キャビネット２４が残っている場合がある。この場合、割当決定部５６は、割当電力を決定していない充電キャビネット２４に対して、０ワットを割当電力として決定する。これにより、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４に対して割り当てる複数の割当電力の合計が許容電力を超えないように、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割当電力を決定することができる。
【００５１】
割当情報記憶部５８は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割り当てた割当電力を示す割当情報を記憶する。例えば、割当情報記憶部５８は、図７に示すような、複数の充電キャビネット２４のそれぞれについて必要電力および割当フラグを格納する割当テーブルを、割当情報として記憶する。
【００５２】
必要電力は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれから取得された値である。割当フラグは、割り当てを示す値（Ｙ）、または、非割り当てを示す値（Ｎ）を表す。割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４のうち、必要電力を割当電力として割り当てた充電キャビネット２４に対応する割当フラグを、割り当てを示す値（Ｙ）に設定する。また、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４のうち、必要電力を割当電力として割り当てていない、すなわち、０ワットを割当電力として割り当てた充電キャビネット２４に対応する割当フラグを、非割り当てを示す値（Ｎ）に設定する。
【００５３】
割当電力送信部６０は、更新インターバル毎に、停止指示を与えた後に、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、決定した割当電力、および、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を開始させる開始指示を与える。例えば、割当電力送信部６０は、割当情報記憶部５８に記憶された割当情報における、割当フラグが、割り当てを示す値（Ｙ）となっている充電キャビネット２４に対して、割当電力および開始指示を与える。複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、開始指示を受け取った場合、管理装置２６により決定された割当電力を超えない電力により、収納している１または複数の端末装置２０の充電を開始する。
【００５４】
なお、割当決定部５６は、他の方法により、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割当電力を決定してもよい。例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して電力比率が予め設定されていてもよい。この場合、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、許容電力に対応する電力比率を乗じた値に決定する。
【００５５】
また、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４から取得した複数の必要電力を全て加算した値が、許容電力より大きくない場合には、第１モードを実施し、大きい場合には、第２モードを実施してもよい。第１モードにおいて、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４の中から、割当電力を決定していない必要電力が最も大きい１つの対象充電キャビネットを選択し、対象充電キャビネットの必要電力を対象充電キャビネットの割当電力として決定する処理を、合計が許容電力を超える直前まで繰り返す。また、第２モードにおいて、割当決定部５６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力、許容電力に電力比率を乗じた値に決定する。
【００５６】
図８は、充電管理システム１０における第１例の処理フローを示す図である。例えば、充電管理システム１０は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに、収納している１または複数の端末装置２０を充電する電力を割り当てるために、建屋毎に、図８に示す処理を実行する。
【００５７】
まず、Ｓ１１において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割り当てた割当電力を示す割当情報を初期化する。具体的には、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の何れにも電力が割り当てられていない状態に初期化する。例えば、管理装置２６は、図７に示した割当テーブルにおける、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの必要電力を０とし、割当フラグを、非割り当てを示す値（Ｎ）に設定する。
【００５８】
続いて、Ｓ１２において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止させる停止指示を与える。続いて、Ｓ１３において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、停止指示を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止する。
【００５９】
続いて、Ｓ１４において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、必要電力の送信要求を与える。続いて、Ｓ１５において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、必要電力の送信要求を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０を充電するために必要となる必要電力を算出する。
【００６０】
例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、収納している１または複数の端末装置２０のそれぞれのバッテリ残量（二次電池の残量）に基づき、収納している１または複数の端末装置２０のうち充電対象となる１または複数の対象端末装置を特定する。例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、収納している１または複数の端末装置２０のうち、バッテリ残量が１００％以外の端末装置２０を、対象端末装置として特定してもよい。また、例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、収納している１または複数の端末装置２０のうち、バッテリ残量が所定値（例えば８０％）以下の端末装置２０を、対象端末装置として特定してもよい。また、例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、収納している１または複数の端末装置２０のうち、バッテリ残量が所定値（例えば８０％）以下の所定個の端末装置２０を、対象端末装置として特定してもよい。
【００６１】
そして、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、１または複数の対象端末装置に供給される電力に基づき、必要電力を算出する。例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、１または複数の対象端末装置に対してバッテリを充電するための電力を供給した場合の合計電力を算出して、算出した合計電力を必要電力として決定する。例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、１または複数の対象端末装置に供給される電力を、１または複数の対象端末装置のそれぞれに対して決定される電力プロファイルに基づき算出する。
【００６２】
続いて、Ｓ１６において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、算出した必要電力を管理装置２６に送信する。続いて、Ｓ１７において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれから必要電力を取得する。管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれから取得した必要電力に基づき、割当情報を更新する。例えば、管理装置２６は、図７に示した割当テーブルの必要電力の記述を更新する。
【００６３】
続いて、Ｓ１８において、管理装置２６は、予め設定された許容電力を取得する。続いて、Ｓ１９において、管理装置２６は、残存電力を初期化する。具体的には、管理装置２６は、許容電力を残存電力に代入する。
【００６４】
続いて、Ｓ２０において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の中から、割当電力を決定していない１つの対象充電キャビネットを選択する。本例においては、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のうちの、割当電力を決定していない必要電力が最大の充電キャビネット２４を、対象充電キャビネットとして選択する。これにより、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の中から、必要電力が大きい順に対象充電キャビネットを選択することができる。
【００６５】
なお、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに優先順位が設定されていてもよい。この場合、管理装置２６は、割当電力を決定していない必要電力が最大の充電キャビネット２４を２個以上検出した場合（すなわち、必要電力が同一の２個以上の充電キャビネット２４を検出した場合）、検出した２個以上の充電キャビネット２４の中から、順位が上位の充電キャビネット２４を、対象充電キャビネットとして選択する。また、管理装置２６は、必要電力に関わらず、複数の充電キャビネット２４の中から、予め設定された優先順位に従って対象充電キャビネットを選択してもよい。
【００６６】
続いて、Ｓ２１において、管理装置２６は、対象充電キャビネットの必要電力が、残存電力以下であるか否かを判断する。管理装置２６は、対象充電キャビネットの必要電力が、残存電力より大きい場合（Ｓ２１のＮｏ）、処理をＳ２８に進める。管理装置２６は、対象充電キャビネットの必要電力が、残存電力以下である場合（Ｓ２１のＹｅｓ）、処理をＳ２２に進める。
【００６７】
続いて、Ｓ２２において、管理装置２６は、対象充電キャビネットの必要電力を、対象充電キャビネットの割当電力として決定する。例えば、管理装置２６は、図７に示した割当テーブルの、対象充電キャビネットに対応する割当フラグを、非割り当てを示す値（Ｎ）から、割り当てを示す値（Ｙ）に変更する。
【００６８】
続いて、Ｓ２３において、管理装置２６は、対象充電キャビネットに対して、決定した割当電力、および、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を開始させる開始指示を送信する。
【００６９】
続いて、Ｓ２４において、対象充電キャビネットは、割当電力および開始指示を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０のうち、充電対象となる１以上の対象端末装置を決定する。この場合において、対象充電キャビネットは、供給する合計の電力が、管理装置２６により決定された割当電力を超えないように、１以上の対象端末装置を決定する。続いて、Ｓ２５において、対象充電キャビネットは、決定した１以上の対象端末装置に対して電力供給を開始する。
【００７０】
続いて、Ｓ２６において、管理装置２６は、残存電力から、対象端末装置の必要電力を減算する。続いて、Ｓ２７において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の中に、まだ割当電力を決定していない充電キャビネット２４が存在しているか否かを判断する。まだ割当電力を決定していない充電キャビネット２４が存在している場合（Ｓ２７のＹｅｓ）、管理装置２６は、処理をＳ２０に戻し、Ｓ２０から処理を繰り返す。割当電力を決定していない充電キャビネット２４が存在していない場合（Ｓ２８）、管理装置２６は、処理をＳ２８に進める。
【００７１】
Ｓ２８において、管理装置２６は、予め設定された所定の期間である更新インターバルを待機する。管理装置２６は、更新インターバルを待機した後、処理をＳ１１に戻し、Ｓ１１から次の処理を繰り返す。
【００７２】
以上のような処理を実行することにより、更新インターバル毎に、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれから必要電力を取得し、複数の充電キャビネット２４に対して割り当てる複数の割当電力の合計が許容電力を超えないように、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、対応する充電キャビネット２４から取得した必要電力に基づき割当電力を決定することができる。さらに、更新インターバル毎に、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して停止指示を与え、停止指示を与えた後に、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割当電力および開始指示を与えることができる。
【００７３】
さらに、割当電力の決定において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の中から割当電力を決定していない１つの対象充電キャビネットを選択し、対象充電キャビネットの必要電力を対象充電キャビネットの割当電力として決定する処理を、合計が許容電力を超える直前まで繰り返すことができる。また、割当電力の決定において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の中から、必要電力が大きい順に対象充電キャビネットを選択することができる。
【００７４】
従って、以上のような管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４が端末装置２０を充電するために消費する電力を、許容電力以下とすることができる。これにより、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４が許容電力を超えてしまうことを無くすことができる。また、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、更新インターバル毎に決定するので、電力供給が特定の充電キャビネット２４へ偏ることなく、複数の充電キャビネット２４の全体に対して電力供給をすることができる。
【００７５】
図９は、許容電力を格納するテーブルを示す図である。管理装置２６は、建屋毎に許容電力を記憶していてもよい。そして、図８に示すＳ１８において、管理装置２６は、対応する建屋に記憶された許容電力を取得する。これにより、管理装置２６は、建屋毎に許容電力を変えることができる。
【００７６】
また、管理装置２６は、許容電力を時間帯毎に記憶してもよい。そして、図８に示すＳ１８において、管理装置２６は、現在時刻に対応する許容電力を取得する。これにより、管理装置２６は、例えば、昼間の時間帯の許容電力を、冷暖機器等の他の機器が動作しているために小さくし、夜間の時間帯の許容電力を大きくすることができる。従って、管理装置２６は、時間帯毎に適切な電力を、複数の充電キャビネット２４に割り当てることができる。
【００７７】
図１０は、電力比率を格納する比率テーブルを示す図である。管理装置２６は、図８に示す流れで複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割当電力を決定することに代えて、時間帯または状況によっては、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、許容電力に、その充電キャビネット２４に対して予め設定された電力比率を乗じた値に決定してもよい。
【００７８】
この場合、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれについて、予め設定された電力比率を記憶する。また、管理装置２６は、割当情報として、必要電力および割当フラグを記述した割当テーブルに代えて、充電キャビネット２４毎に電力比率および割当電力を示した比率テーブルを記憶する。
【００７９】
複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して設定された電力比率は、例えば、合計で１００％となるように設定される。複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して設定された電力比率は、均等であってもよい。
【００８０】
また、例えば、管理装置２６は、時間帯毎に電力比率を記憶していてもよい。この場合、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、許容電力に、現在時刻に対応する時間帯における対応する電力比率を乗じた値に決定する。
【００８１】
図１１は、充電管理システム１０における第２例の処理フローを示す図である。充電管理システム１０は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、許容電力に所定の電力比率を乗じた値に決定する場合、建屋毎に、図１１に示す処理を実行する。
【００８２】
まず、Ｓ３１において、管理装置２６は、割当情報を初期化する。具体的には、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれについて記憶している電力比率、および、割当電力を０とする。例えば、管理装置２６は、図１０に示した比率テーブルにおける、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの電力比率を０とし、割当電力を０に設定する。
【００８３】
続いて、Ｓ３２において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して停止指示を与える。続いて、Ｓ３３において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、停止指示を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止する。
【００８４】
続いて、Ｓ３４において、管理装置２６は、予め設定された許容電力を取得する。続いて、Ｓ３５において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれについて予め設定された電力比率を取得する。そして、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの取得した電力比率に基づき、割当情報を更新する。例えば、管理装置２６は、図１０に示した比率テーブルにおける、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの電力比率を更新する。
【００８５】
続いて、Ｓ３６において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、許容電力に対応する電力比率を乗じた値に決定する。そして、管理装置２６は、決定した割当電力に基づき、割当情報を更新する。例えば、管理装置２６は、図１０に示した比率テーブルにおける、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を更新する。
【００８６】
続いて、Ｓ３７において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して、決定した割当電力、および、開始指示を送信する。
【００８７】
続いて、Ｓ３８において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、割当電力および開始指示を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０のうち、充電対象となる１以上の対象端末装置を決定する。この場合において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、供給する合計の電力が、管理装置２６により決定された割当電力を超えないように、１以上の対象端末装置を決定する。続いて、Ｓ３９において、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、決定した１以上の対象端末装置に対して電力供給を開始する。
【００８８】
続いて、Ｓ４０において、管理装置２６は、更新インターバルを待機する。管理装置２６は、更新インターバルを待機した後、処理をＳ３１に戻し、Ｓ３１から次の処理を繰り返す。
【００８９】
以上のような処理を実行することにより、更新インターバル毎に、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、許容電力に予め設定された電力比率を乗じた値に決定することができる。さらに、更新インターバル毎に、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して停止指示を与え、停止指示を与えた後に、複数の充電キャビネット２４のそれぞれに対して割当電力および開始指示を与えることができる。
【００９０】
従って、以上のような管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４が端末装置２０を充電するために消費する電力を、許容電力以下とすることができる。これにより、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４が許容電力を超えてしまうことを無くすことができる。また、管理装置２６は、一部の充電キャビネット２４のみに電力の割り当てが偏ることなく、複数の充電キャビネット２４の全体に対して電力を割り当てることができる。
【００９１】
なお、図１１の処理において、管理装置２６は、建屋毎に許容電力を記憶していてもよい。そして、Ｓ３４において、管理装置２６は、対応する建屋に記憶された許容電力を取得してもよい。また、図１１の処理において、管理装置２６は、許容電力を時間帯毎に記憶してもよい。そして、Ｓ３４において、管理装置２６は、現在時刻に対応する許容電力を取得してもよい。
【００９２】
図１２は、充電管理システム１０における第３例の処理フローを示す図である。充電管理システム１０は、図８に示す処理または図１１に示す処理に代えて、建屋毎に、図１２に示す処理を実行してもよい。
【００９３】
まず、管理装置２６および複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、図８に示したＳ１１からＳ１８までの処理と同一の処理を実行する。
【００９４】
Ｓ１８に続いて、Ｓ５１において、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４から取得した複数の必要電力を全て加算した値が、許容電力より大きいか否かを判断する。複数の必要電力を全て加算した値が許容電力より大きくない場合（Ｓ５１のＮｏ）、管理装置２６は、処理をＳ５２に進める。また、複数の必要電力を全て加算した値が許容電力より大きい場合（Ｓ５１のＹｅｓ）、管理装置２６は、処理をＳ５３に進める。
【００９５】
Ｓ５２において、管理装置２６は、第１モードを実施する。第１モードにおいて、管理装置２６および複数の充電キャビネット２４は、図８に示したＳ１９からＳ２７までの処理を実行する。
【００９６】
Ｓ５３において、管理装置２６は、第２モードを実施する。第２モードにおいて、管理装置２６および複数の充電キャビネット２４は、図１１に示したＳ３５からＳ３９までの処理を実行する。
【００９７】
Ｓ５２またはＳ５３の処理を終えると、管理装置２６は、処理をＳ５４に進める。Ｓ５４において、管理装置２６は、更新インターバルを待機する。管理装置２６は、更新インターバルを待機した後、処理をＳ１１に戻し、Ｓ１１から次の処理を繰り返す。
【００９８】
以上のような処理を実行することにより、管理装置２６は、第１モードまたは第２モードを実施することができる。そして、第１モードにおいて、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４の中から、割当電力を決定していない必要電力が最も大きい１つの対象充電キャビネットを選択し、対象充電キャビネットに対して対応する必要電力を割当電力として決定する処理を、割当電力の合計が許容電力を超える直前まで繰り返すことができる。また、第２モードにおいて、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれの割当電力を、許容電力に電力比率を乗じた値に決定することができる。
【００９９】
また、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４から取得した複数の必要電力を全て加算した値が、許容電力より大きくない場合には、第１モードを実施し、大きい場合には、第２モードを実施することができる。これにより、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４が必要とする電力の合計に対して許容電力に余裕がある場合には、複数の充電キャビネット２４の全てに対して必要電力を割り当てることができる。また、管理装置２６は、複数の充電キャビネット２４が必要とする電力の合計に対して許容電力に余裕がない場合には、複数の充電キャビネット２４に対して予め設定された比率で電力を割り当てることができる。
【０１００】
（充電キャビネット２４の処理）
つぎに、充電キャビネット２４の処理について説明する。
【０１０１】
図１３は、充電制御装置３０に端末装置２０が接続された場合における、充電キャビネット２４の処理の流れを示す図である。充電制御装置３０に端末装置２０が接続された場合、充電キャビネット２４は、図１３に示すような流れで処理を実行する。
【０１０２】
まず、端末装置２０は、充電制御装置３０にケーブル３４を介して物理的に接続される（Ｓ１１１−１，Ｓ１１１−２）。続いて、充電制御装置３０および端末装置２０は、パワーデリバリシーケンスを実行し、電力プロファイルを設定する（Ｓ１１２−１，Ｓ１１２−２）。これにより、充電制御装置３０は、設定した電力プロファイルに示された電圧および電流の電力を端末装置２０に供給することができる。
【０１０３】
ここで、充電制御装置３０および端末装置２０は、パワーデリバリシーケンスとして次のような手続きを実行する。まず、充電制御装置３０および端末装置２０のそれぞれは、供給または入力可能な１または複数の電力プロファイルが記述されたパワーデリバリーオブジェクト情報が予め設定されている。充電制御装置３０は、予め設定されている１または複数の電力プロファイルを含むパワーデリバリーオブジェクト情報を端末装置２０に送信する。続いて、端末装置２０は、充電制御装置３０から送られてきたパワーデリバリーオブジェクト情報の中から、供給を要求する１つの電力プロファイルを決定し、決定した電力プロファイルを示す応答情報を充電制御装置３０に送信する。そして、充電制御装置３０は、応答情報に示された電力プロファイルに従って端末装置２０に対する電力供給を開始する。充電制御装置３０および端末装置２０は、このような手続きを実行することにより、電力プロファイルに示された電圧および電流の組み合わせにより端末装置２０へ電力を供給することができる。
【０１０４】
ＵＳＢ−Ｃ規格では、電力プロファイルとして、“５Ｖ／０．９Ａ”、“５Ｖ／３Ａ”、“９Ｖ／３Ａ”、“１２Ｖ／３Ａ”、“１５Ｖ／３Ａ”および“２０Ｖ／３Ａ”が定められている。また、ＵＳＢ−Ｃ規格では、最低電圧および最低電流の“５Ｖ／０．９Ａ”が、デフォルト電力プロファイルとして定められている。そして、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠した機器は、デフォルト電力プロファイルでの電力供給および電力受け取りが可能でなければならないことが定められている。
【０１０５】
本実施形態においては、充電制御装置３０および端末装置２０は、端末装置２０がケーブル３４を介して物理的に接続された直後のパワーデリバリシーケンスを実行することにより、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）が設定される。例えば、充電制御装置３０は、端末装置２０がケーブル３４を介して接続された直後のパワーデリバリシーケンスにおいて、デフォルト電力プロファイルのみが記述されたパワーデリバリーオブジェクト情報を端末装置２０に送信する。これにより、充電制御装置３０は、端末装置２０がケーブル３４を介して接続された直後において、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）に示された電圧および電流により、端末装置２０に電力供給をすることができる。
【０１０６】
なお、充電制御装置３０は、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）に設定されている端末装置２０には、他の電力プロファイルと比較して、非常に小さい電力しか供給することができない。従って、充電制御装置３０は、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）に設定されている端末装置２０に対しては、実質的に充電をすることができない。
【０１０７】
充電制御装置３０は、端末装置２０が物理的に接続され（Ｓ１１１−１，Ｓ１１１−２）、且つ、パワーデリバリシーケンスが実行された場合（Ｓ１１２−１，Ｓ１１２−２）、接続された端末装置２０の接続情報を情報処理装置３２に送信する（Ｓ１１３−１，Ｓ１１３−２）。充電制御装置３０は、新たな端末装置２０が物理的に接続される毎に、接続情報を送信する。また、充電制御装置３０は、既に物理的に接続されている端末装置２０が取り外された場合、取り外されたことを示す接続情報を情報処理装置３２に送信する。
【０１０８】
情報処理装置３２は、充電制御装置３０から接続情報を受信する毎に、充電制御装置３０に接続されている端末装置２０を登録する（Ｓ１１４）。例えば、情報処理装置３２は、充電制御装置３０に新たに接続された端末装置２０の識別情報およびポート番号等をメモリに登録する。また、例えば、情報処理装置３２は、充電制御装置３０から取り外された端末装置２０の識別情報およびポート番号等をメモリから削除する。
【０１０９】
図１４は、充電対象の端末装置２０に電力を供給する場合における、充電キャビネット２４の処理の流れを示す図である。
【０１１０】
充電キャビネット２４は、管理装置２６から受け取った割当電力を超えないように、収納している１または複数の端末装置２０を充電する。このため、充電キャビネット２４は、充電制御装置３０に接続されている複数の端末装置２０のうちの一部の端末装置２０（対象端末装置）に対して、バッテリを充電可能な電力を供給する場合がある。この場合、充電制御装置３０に接続されている複数の端末装置２０のうちの他の一部の端末装置２０（非対象端末装置）に対して、バッテリを充電することができない少ない電力を供給する。
【０１１１】
例えば、情報処理装置３２は、充電対象の端末装置２０である充電端末装置について、電力供給指示を充電制御装置３０に与える（Ｓ１３１）。電力供給指示は、その端末装置２０についての電力プロファイルを供給可能な最大の電力を示す最大電力プロファイルに設定するプロファイル設定指示である。
【０１１２】
最大電力プロファイルは、充電制御装置３０とその端末装置２０との間で設定が可能な電力プロファイルのうちの最大電力を示すプロファイルである。例えば、充電制御装置３０が５Ｖ／０．９Ａ”、“５Ｖ／３Ａ”、“９Ｖ／３Ａ”、“１２Ｖ／３Ａ”、“１５Ｖ／３Ａ”および“２０Ｖ／３Ａ”で電力供給が可能であり、端末装置２０が、５Ｖ／０．９Ａ”、“５Ｖ／３Ａ”および“２０Ｖ／３Ａ”で電力を受け取りが可能であるとする。この場合、最大電力プロファイルは、互いに共通の電力プロファイルのうちの最大電力の“２０Ｖ／３Ａ”となる。
【０１１３】
情報処理装置３２から電力供給指示を受け取った場合、充電制御装置３０は、最大電力プロファイルにより電圧および電流が供給されるように、対象端末装置とパワーデリバリシーケンスを実行する（Ｓ１３２）。
【０１１４】
なお、充電制御装置３０および端末装置２０は、一旦パワーデリバリシーケンスを実行した後は、ケーブル３４を介して接続をした状態では、電力プロファイルを変更することができない場合がある。この場合、充電制御装置３０は、対応する端末装置２０との間のケーブル３４を介した電力供給および情報通信を一端切断した後に、再接続してもよい。例えば、充電制御装置３０は、ケーブル３４におけるグランド線または電源線をオープンにして電力供給および情報通信を一端切断し、その後、グランド線または電源線を接続してもよい。これにより、充電制御装置３０および端末装置２０は、再度、パワーデリバリシーケンスを実行することができる。
【０１１５】
一方、情報処理装置３２は、充電対象ではない端末装置２０である非対象端末装置について、供給停止指示を充電制御装置３０に与える（Ｓ１４１）。供給停止指示は、その端末装置２０についての電力プロファイルを、最低電圧および最低電流のデフォルト電力プロファイルに設定するプロファイル設定指示である。
【０１１６】
情報処理装置３２から供給停止指示を受け取った場合、充電制御装置３０は、デフォルト電力プロファイルにより電圧および電流が供給されるように、接続されている非対象端末装置とパワーデリバリシーケンスを実行する（Ｓ１４２）。
【０１１７】
なお、充電キャビネット２４は、管理装置２６から停止指示を受け取った場合、収納している１または複数の端末装置２０に対する充電を停止する。この場合、充電制御装置３０は、収納している１または複数の端末装置２０の全てについてデフォルト電力プロファイルにより電圧および電流が供給されるように、接続されている１または複数の端末装置２０とパワーデリバリシーケンスを実行する。
【０１１８】
以上の処理を実行することにより、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、収納している１または複数の端末装置２０のうちの一部の端末装置２０にのみ電力供給をすることができる。これにより、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、管理装置２６から受け取った割当電力を超えないように、収納している１または複数の端末装置２０を充電することができる。
【０１１９】
図１５は、バッテリ残量を取得する場合における、充電キャビネット２４の処理の流れを示す図である。充電キャビネット２４は、必要電力を決定するために、収納している１または複数の端末装置２０のうちの、充電対象となる対象端末装置を決定する。また、対象端末装置を決定するために、充電キャビネット２４は、収納している１または複数の端末装置２０のそれぞれから、バッテリ残量を定期的に取得する。バッテリ残量を取得する場合、充電キャビネット２４は、図１５に示すような流れで処理を実行する。
【０１２０】
まず、情報処理装置３２は、充電制御装置３０に接続されている端末装置２０について、バッテリに充電された電力の残量を表すバッテリ残量の取得要求を充電制御装置３０に送信する（Ｓ１５１）。続いて、充電制御装置３０は、ＶＤＭ信号により、バッテリ残量の送信命令を、対応する端末装置２０に送信する（Ｓ１５２）。
【０１２１】
続いて、バッテリ残量の送信命令を受け取った端末装置２０は、バッテリ残量を取得する（Ｓ１５３）。続いて、バッテリ残量の送信命令を受け取った端末装置２０は、バッテリ残量を、ＶＤＭ信号により、充電制御装置３０に送信する（Ｓ１５４）。続いて、充電制御装置３０は、端末装置２０から受信したバッテリ残量を情報処理装置３２に送信する（Ｓ１５５）。情報処理装置３２は、バッテリ残量を受け取ると、端末装置２０の識別情報に対応付けてメモリに登録する。
【０１２２】
以上の処理を実行することにより、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、収納している１または複数の端末装置２０のそれぞれのバッテリ残量に基づき、収納している１または複数の端末装置２０のうち充電対象となる１または複数の対象端末装置を特定することができる。また、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、１または複数の対象端末装置に供給される電力に基づき、必要電力を算出することができる。例えば、複数の充電キャビネット２４のそれぞれは、１または複数の対象端末装置に供給される電力を、１または複数の対象端末装置のそれぞれに対して決定される電力プロファイルに基づき算出することができる。
【０１２３】
（プログラム等）
上述の各実施形態の管理装置２６で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【０１２４】
また、管理装置２６で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、管理装置２６で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、管理装置２６で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【０１２５】
以上のような実施形態に係る充電管理システム１０は、複数の充電キャビネット２４のそれぞれを適切な消費電力で動作させることができる。これにより、充電管理システム１０によれば、複数の充電キャビネット２４が同時に複数の端末装置２０に対して充電をすることにより、例えば建屋の消費電力が許容最大電力を超えてしまうことを回避することができる。また、充電管理システム１０によれば、充電キャビネット２４の電源を人手によりオン／オフしなくてもよいので、人的コストも削減することができる。
【０１２６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【０１２７】
１０  充電管理システム
２０  端末装置
２４  充電キャビネット
２６  管理装置
２８  収納部
３０  充電制御装置
３２  情報処理装置
３４  ケーブル
３６  電源タップ
３８  ＡＣアダプタ
４０  内部通信ケーブル
５０  管理情報記憶部
５２  停止指示部
５４  必要電力取得部
５６  割当決定部
５８  割当情報記憶部
６０  割当電力送信部
【要約】
【課題】複数の充電キャビネットのそれぞれを適切な消費電力で動作させる。
【解決手段】充電管理システムは、収納している１または複数の端末装置のそれぞれを充電する複数の充電キャビネットと、管理装置と、を備え、所定の期間である更新インターバル毎に、管理装置は、複数の充電キャビネットのそれぞれから、収納している１または複数の端末装置を充電するために必要となる必要電力を取得し、複数の充電キャビネットに対して割り当てる割当電力の合計が予め設定された許容電力を超えないように、複数の充電キャビネットのそれぞれに対して、対応する充電キャビネットから取得した必要電力に基づき割当電力を決定し、複数の充電キャビネットのそれぞれは、割当電力を超えない電力により、収納している１または複数の端末装置のそれぞれを充電する。
【選択図】図８【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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