(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨て吸収性パンツ（１０）であって、長手方向軸（２００）を有し、かつ、
前側パネル及び後側パネル（２０、３０）であって、それぞれが腰部縁部（１１、１２）と一対の脚部縁部（１４）とを有し、かつ、伸縮性積層材料を含み、前記伸縮性積層材料は、内側層（２１、３１）と外側層（２２、３２）とを含み、前記内側層及び前記外側層のそれぞれは、不織布ウェブ材料から形成されており、前記内側層と前記外側層との間には、長手方向に離間配置され、横方向に延在し、かつ横方向に予歪みを付与された複数のエラストマー性パネルストランド（４０）の配列が配設されており、
前記前側パネル及び前記後側パネルが、それぞれ上端及び下端を有する左及び右のサイドシーム（１３）に沿って互いに接合されている、前記前側パネル及び前記後側パネル（２０、３０）と、
吸収性パッドアセンブリ（５０）であって、
前端部（５１）で終端する前側部分及び後端部（５２）で終端する後側部分であって、前記前側部分は、前記前端部が前記サイドシームの前記下端よりも上方に配設されるように、前側接合位置において前記前側パネルに接合されており、前記後側部分は、前記後側部分が前記サイドシームの前記下端よりも上方に配設されるように、後側接合位置において前記後側パネルに接合されている、前記前側部分及び前記後側部分と、
液体透過性トップシート（６０）、液体不透過性バックシート（６６）、及び前記トップシートと前記バックシートとの間に配設された吸収性コア構造体（６５）と、
左縁部（６７）及び右縁部（６８）と、を含む、吸収性パッドアセンブリ（５０）と、を含み、
前記前側パネル及び前記後側パネルのうちの少なくとも一方が、前記配列内の前記エラストマー性パネルストランド（４０）の１つ又は複数が横切って延在していない非伸縮性ゾーン（９０、９０ｆ、９０ｒ）を含み、前記非伸縮性ゾーンは、前記左サイドシームと前記右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線（３００）を有し、前記長手方向中心線は、前記パンツの前記長手方向軸に対してよりも前記サイドシームのうちの一方に対して近接しており、
存在する前記非伸縮性ゾーンのうちの１つ又は複数に印刷デザインを有する、
使い捨て吸収性パンツ（１０）。
【請求項２】
前記前側パネル及び前記後側パネルがそれぞれ、前記配列内の前記エラストマー性パネルストランドの１つ又は複数が横切って延在していない非伸縮性ゾーンを含み、前記非伸縮性ゾーンは、前記左サイドシームと前記右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線を有し、前記長手方向中心線は、前記パンツの前記長手方向軸に対してよりも前記サイドシームのうちの一方に対して近接している、請求項１に記載のパンツ。
【請求項３】
前記前側パネル及び前記後側パネルのうちの少なくとも一方が、前記配列内の前記エラストマー性パネルストランドの１つ又は複数が横切って延在していない左右の非伸縮性ゾーンを含み、前記左右の非伸縮性ゾーンのそれぞれは、前記左サイドシームと前記右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線を有し、前記長手方向中心線は、前記パンツの前記長手方向軸に対してよりも前記それぞれの左サイドシーム又は右サイドシームに対して近接している、請求項１に記載のパンツ。
【請求項４】
前記前側パネル及び前記後側パネルのそれぞれが、前記配列内の前記エラストマー性パネルストランドの１つ又は複数が横切って延在していない左右の非伸縮性ゾーンを含み、前記前側パネル及び前記後側パネルのそれぞれにおける前記左右の非伸縮性ゾーンのそれぞれは、前記左サイドシームと前記右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線を有し、前記長手方向中心線は、前記パンツの前記長手方向軸に対してよりも前記それぞれの左サイドシーム又は右サイドシームに対して近接している、請求項１に記載のパンツ。
【請求項５】
存在する各非伸縮性ゾーンが、上範囲（９６）と底範囲（９７）とを有し、前記上範囲が、前記非伸縮性ゾーンが存在する前記パネルの前記腰部縁部に最も近い、前記配列のエラストマー性パネルストランド（４０）の長手方向下方に位置する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項６】
前記前側パネル及び前記後側パネルのうちの少なくとも一方が、その腰部縁部に近接しかつ前記左サイドシームから前記右サイドシームまで横方向に延在するウエストバンド領域（１５）を有し、前記配列の下位複数の前記エラストマー性パネルストランドは、前記前側パネル及び前記後側パネルのうちの少なくとも一方を横切って、前記パネルの幅の少なくとも９０パーセントにわたって連続して、前記左サイドシームの内側から前記右サイドシームの内側まで延在しており、
前記パネル内の各非伸縮性ゾーンが、上範囲（９６）と底範囲（９７）とを有し、前記上範囲が、前記ウエストバンド領域内の最下部のエラストマー性パネルストランドの長手方向下方に位置する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項７】
各非伸縮性ゾーンが、上範囲（９６）と底範囲（９７）とを有し、前記底範囲は、前記非伸縮性ゾーンが存在する前記パネルの最も近い脚縁部に最も近い前記配列のエラストマー性パネルストランドの長手方向上方に位置する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項８】
非伸縮性ゾーンが存在するパネルの前記外側層が、前記非伸縮性ゾーン内に、内部を貫通する開口のパターンを有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のパンツ。
【請求項９】
前記パネルの前記外側層に第１の色が付与され、前記パネルの前記内側層に第２の色が付与され、前記第１の色と前記第２の色とが視覚的に対比をなしている、請求項８に記載のパンツ。
【請求項１０】
存在する各非伸縮性ゾーンが、最上位範囲（９６）を有し、かつ、前記最上位範囲の下方の長手方向の位置において最も幅広である、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパンツ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
近年、多くの先進国の人口は、中年群及び更に高齢の年齢群にシフトしている。これらの年齢群は、加齢に関連する懸念に対処する製品及びサービスへの要求が相対的に高くなった市場を表す。
【０００２】
このような懸念の１つは、成人尿失禁である。尿失禁は、出産などの通常の経験、又は様々な健康状態によってたらされるか、又は悪化する場合がある。
【０００３】
尿失禁を患う人々のための使い捨て吸収性パンツは、何年にもわたって販売されてきた。これらの製品は、従来、使い捨ての赤ちゃん用おむつ又は使い捨ての子供用トレーニングパンツとよく似ている。成人が使用するために設計される場合、主な違いはサイズである。設計の１種として「ベルト付き」又は「バルーン」型のパンツが知られており、着用者の腰部と下側胴体を囲む広いベルトから作られ、着用者の股部区域で前側ベルト部分と後側ベルト部分を接続する構造によって橋渡されている。クロッチ構造は、パンツを取り替えるときまで、尿を受け入れ、封じ込め、蓄えるように設計された吸収性構造を備えている。ベルトは、典型的には、伸縮性積層材料から形成される。
【０００４】
それらの設計及び製造方法に起因して、成人用製品は、視覚的に、通常の下着というよりは、使い捨ての赤ちゃん用おむつ又はトレーニングパンツに似たものになり得る。クロッチ構造は、吸収性材料が存在することによって、かさばる傾向があり得る。この構造は、使い捨ての子供用おむつのように、大量生産される使い捨て物品の外観を有し得る。ベルト構造は、典型的には伸縮性積層材料から形成され、これも、かさばる大量生産されるおむつに似た外観を有し得る。
【０００５】
この似ている感じは、成人ユーザーの懸念及び不快感の元となってきた。かさばるために、外衣にうまく適合しない場合があり、又は吸収性下着を着用していることが視覚的に明らかになってしまう場合がある。多くの成人は、加齢及び身体機能の制御ができなくなることに関連し得る製品を使用することが憂鬱な場合があり、このような製品の使用が他人に視覚的に明らかになってしまうと、恥ずかしさを感じることがある。
【０００６】
このような状況で、通常の下着に更によく似た外観、身体に沿う輪郭及び／又は感覚を与えつつ、製造するのが効率的な成人用失禁パンツの従来の設計及び材料に対する改良は、その製造業者にとって競争力のある利点を与え得る。同様に、子供用の吸収性パンツ製品のフィット感及び外観をより下着のようにするように、子供用の吸収性パンツ製品に特長を付与する又はその特徴を強化することができる任意の改善は、競合的利点もまた提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】着用中に見え得るパンツの一例の模式的な斜視図である（着用者は示していない）。
【図２Ａ】パンツ構造の一実施例の概略平面図であり、着用者に面する表面はビューワーに面して示されており、前側パネル及び後側パネルは分離しており（サイドシームにおいてこれらの間を取り付ける前、又はサイドシームにおいて分離した後）、構造は平らに置かれており、含まれるエラストマー部材によって誘発される収縮に抗して、構成要素の材料の完全な長さ及び幅まで伸ばされている図である。
【図２Ｂ】パンツ構造の一実施例の概略平面図であり、着用者に面する表面はビューワーに面して示されており、前側パネル及び後側パネルは分離しており（サイドシームにおいてこれらの間を取り付ける前、又はサイドシームにおいて分離した後）、構造は平らに置かれており、含まれるエラストマー部材によって誘発される収縮に抗して、構成要素の材料の完全な長さ及び幅まで伸ばされている図である。
【図２Ｃ】パンツ構造の一実施例の概略平面図であり、着用者に面する表面はビューワーに面して示されており、前側パネル及び後側パネルは分離しており（サイドシームにおいてこれらの間を取り付ける前、又はサイドシームにおいて分離した後）、構造は平らに置かれており、含まれるエラストマー部材によって誘発される収縮に抗して、構成要素の材料の完全な長さ及び幅まで伸ばされている図である。
【図２Ｄ】パンツ構造の一実施例の概略平面図であり、着用者に面する表面はビューワーに面して示されており、前側パネル及び後側パネルは分離しており（サイドシームにおいてこれらの間を取り付ける前、又はサイドシームにおいて分離した後）、構造は平らに置かれており、含まれるエラストマー部材によって誘発される収縮に抗して、構成要素の材料の完全な長さ及び幅まで伸ばされている図である。
【図２Ｅ】パンツ構造の一実施例の概略平面図であり、着用者に面する表面はビューワーに面して示されており、前側パネル及び後側パネルは分離しており（サイドシームにおいてこれらの間を取り付ける前、又はサイドシームにおいて分離した後）、構造は平らに置かれており、含まれるエラストマー部材によって誘発される収縮に抗して、構成要素の材料の完全な長さ及び幅まで伸ばされている図である。
【図３】非伸縮性ゾーンを有するパンツの実施例の概略側面斜視図である。
【図４】非伸縮性ゾーンを有するパンツの実施例の概略側面斜視図である。
【図５】図２Ａの線５−５に沿った、図２Ａに示すパンツ構造の概略長手方向断面図である。
【図６Ａ】図２Ａの線６−６に沿った、図２Ａに示すパンツ構造の一代替実施例の概略横断面図である。
【図６Ｂ】図２Ａの線６−６に沿った、図２Ａに示すパンツ構造の別の代替実施例の概略横断面図である。
【図６Ｃ】図２Ａの線６−６に沿った、図２Ａに示すパンツ構造の別の代替実施例の概略横断面図である。
【図７】吸収性コア構造体の概略平面図である。
【図８】吸収性コア構造体の概略平面図であり、この構造体の領域の平均坪量の可能な変動をグラフィカル表示している。
【図９】吸収性コア構造体の捕捉層の構成要素の概略平面図である。
【図１０】パンツ構造における弾性部材が伸長されたときに、パンツ構造の複数のゾーン中に存在し得る張力の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
定義
「〜よりも上方（above）」は、例えば図１に示すような位置において、組み立てられたパンツの第１の特徴の位置に対する第２の特徴の位置を特徴付けるために使用される場合、第２の特徴が、第１の特徴よりも長手方向に腰縁部に近いことを意味する。逆に、同じ観点で、「〜よりも下方（below）」は、第２の特徴が、第１の特徴よりも長手方向に股部区域の最下範囲に近いことを意味する。「〜よりも上方（above）」は、例えば図２Ａに示すような位置における、開かれて広げられたパンツ構造の第１の特徴の位置に対する第２の特徴の位置を特徴付けるために使用される場合、第２の特徴が、第１の特徴よりも長手方向に腰部縁部に近いことを意味する。逆に、同じ観点で、「〜よりも下方（below）」は、第２の特徴が、長手方向に、第１の特徴よりも長手方向軸の中心点に近いことを意味する。同様に、相対的な用語「上方」、「下方」、「上部」、「底部」、及びその語形は、例えば、伸縮性腰部パネルの特徴に対する、着用者の身長に沿った長手方向に沿ったパンツの特徴の相対的な位置に関し、「上方」は、パネルの腰部縁部に相対的に長手方向に近いことを意味し、「下方」は、パネルの脚部縁部に相対的に長手方向に近いことを意味する。
【０００９】
「横断方向」（ＣＤ）とは、不織布ウェブ材料、不織布材料自体、これらの積層体、又はこの材料が構成要素である物品の製造に関して、材料及び／又は物品を製造する製造ラインを通る材料の前進方向に実質的に垂直の、材料に沿った方向を指す。
【００１０】
本発明の記載を通じて、付勢力が材料に加えられたときに、その材料又は複合体に実質的に損傷を与える破裂又は破損を起こすことなくその材料が元の弛緩時長さの少なくとも１５０％の伸長長さまで伸展することができ（すなわち少なくとも５０％伸展可能）、その力が材料又は複合体から取り除かれたときに、その材料又は複合体がその伸長の少なくとも４０％を回復する場合に、材料又は材料の複合体は「弾性」又は「エラストマー性」であるとみなされる。様々な例において、弾性的伸展性材料から力が取り除かれると、材料又は複合体は、その伸長の少なくとも６０％、又は更には少なくとも８０％を回復することができる。
【００１１】
伸縮性積層体の「伸縮方向」は、積層体が最も容易に弾性伸長及び収縮を受ける方向である。予歪みを付与された状態で１つ又は複数の弾性部材が積層体に組み込まれる伸縮性積層体では、伸縮方向は、弾性部材（単数又は複数）が予歪みを付与された方向である。伸縮積層体の「伸縮に対する横方向」は、伸縮方向に対して垂直の方向である。
【００１２】
「フィルム」とは、１つ又は複数のポリマーで形成される材料の皮膚様又は膜様の層で、強化ポリマー繊維及び／又は他の繊維のウェブ様構造がその大部分を占める形態を有しないものを意味する。
【００１３】
「横方向」は、パンツ及びその着用者に関して、着用者の身長方向に略垂直な方向、又は着用者が立っているときの水平方向を指す。図２Ａに示すようなパンツ前駆体構造に関して、「横方向」は、腰部縁部１１、１２と略平行の方向を指す。
【００１４】
「長手方向」は、パンツ及びその着用者に関して、その着用者の身長方向と略平行な方向、又は着用者が立っているときの垂直方向を指す。図２Ａに示すようなパンツ前駆体構造に関して、「長手方向」は、腰部縁部１１、１２と略垂直の方向を指す。
【００１５】
「機械方向」（ＭＤ）は、不織布ウェブ材料、不織材料自体、又はこれらの積層体の製造に関して、材料又は積層体を製造する製造ラインを通る材料又は積層体の前進方向に略平行な、材料又は積層体に沿った方向を指す。
【００１６】
「不織布」は、方向性を有して又は無作為に配向した繊維の製造されたシート又はウェブであり、まず、繊維が広げられてバットを形成し、次いで、これを合わせ、摩擦、凝集、接着、あるいは局所的な圧縮及び／又は圧力、熱、超音波若しくは加熱エネルギーを加えることによって作成された１つ又は複数の結合パターン及び結合インプレッション、及びこれらの組み合わせによって結合される。この用語は、織地、編地、又は糸若しくはフィラメントでステッチ結合したものを含まない。繊維は、天然及び／又は人造のものであってもよく、ステープル及び／又は連続フィラメントでもよく、あるいはその場で形成されたものでもよい。市販の繊維は、約０．００１ｍｍ未満〜約０．２ｍｍを上回る範囲の直径を有し、短繊維（ステープル又はチョップドとして知られる）、連続単繊維（フィラメント又はモノフィラメント）、撚り合わせていない連続フィラメントの束（トウ）、及び撚り合わせた連続フィラメントの束（織り糸）のいくつかの異なる形態で売られている。不織布は、メルトブロー、スパンボンディング、スパンメルティング、溶剤紡糸、電界紡糸、カーディング、フィルムフィブリル化、溶融フィルムフィブリル化、エアレイイング、ドライレイイング、ステープルファイバーによるウェットレイイング、及び当技術分野において既知のこれらの方法の組み合わせを含むがこれらに限定されない、多くの方法により形成することができる。不織布の坪量は、通常、１平方メートル当たりのグラム数（ｇｓｍ）で表される。
【００１７】
不織布ウェブ、パネル、又は吸収性コア構造体の構成要素に関する「ｚ方向」は、一般に、機械方向及び横断方向に沿ってウェブ、パネル又は構成要素の大きな表面によって近似される面に直交又は垂直であることを意味する。
【００１８】
特に言及されない限り、本明細書に表示されるパンツ構造（非限定的な例が図２Ａに示されている）の全ての寸法は、平らに広げられた構造で測定され、この構造の非弾性材料は、予歪みを付与された弾性ストランド又は他の弾性部材の存在によって誘発される収縮に対し、その完全な幅及び長さまで横方向及び長手方向に伸ばされている。
【００１９】
可変特徴の一連の連続して狭くなる数又は値の範囲が記載されている場合はどこでも、その記載が、その範囲の上限と下限との任意の組み合わせを想定することを意図している。例えば、一連の範囲が「１〜１０、より好ましくは３〜８」である場合、この記載は、「１〜８」及び「３〜１０」をも包含することを意図している。しかし、このことは、特許請求の範囲に明示的に示されているような範囲の意味又は限界を暗に変えることを意図したものではない。
【００２０】
説明
一般的なパンツ構造
図１は、ベルト型又はバルーン型の使い捨て吸収性パンツ１０の一例を示す。図２Ａは、サイドシーム１３から分離した前側パネル２０及び後側パネル３０を備えるパンツ構造を示し、得られた構造は、平らに広げられており、含まれる予歪みを付与された弾性部材によって誘発されるあらゆる収縮に抗して、種々の構成要素の完全な寸法まで伸張されている。パンツ１０は、前腰縁部１１と後腰縁部１２によって画定される腰開口部と、それぞれの脚開口縁部１４によって画定される一対の脚開口部と、を有していてもよい。パンツ１０は、前側パネル２０と後側パネル３０とを有するベルト構造を備え、前側パネル２０と後側パネル３０はシーム領域１３ａ、１３ｂで接続してサイドシーム１３を形成し、パンツ構造を完成させてもよい。サイドシーム１３は、前側パネル２０及び後側パネル３０の側縁部に近接するシーム領域１３ａ、１３ｂが任意の好適な結合機構によって一緒に結合しているバットシームであってもよい。好適な結合機構としては、溶接／熱結合を挙げることができ、前側パネル２０及び後側パネル３０内のポリマー材料が、熱と圧力との組み合わせを印加することによって一緒に融合される。パンツ１０はまた、前側パネル２０及び後側パネル３０の上に、これらの内側に置かれ、パンツの股部区域でこれらを橋渡す吸収性パッドアセンブリ５０をも備えていてもよい。吸収性パッドアセンブリ５０は、製造工程中に塗布されるホットメルト接着剤などの任意の好適な結合機構によって、前側パネル２０及び後側パネル３０の内側表面に結合していてもよい。図２Ａに示すように広げると、この構造は、長手方向軸２００によって実質的に鏡像半部に長手方向に分けることができる。
【００２１】
ベルト／パネル構造
図２Ａ及び図５を参照すると、パンツ１０は、前側パネル２０及び後側パネル３０を含むベルト構造を備えていてもよい。図２Ａ及び図５に示す実施例では、前側及び後側パネルの外側層２２、３２は、両パネルに共通する連続層から形成されるが、この連続層は、股部区域を通ってパンツの外側の周囲も覆っている。この構成はときに「ユニボディ」構造とも呼ばれる。別の可能な構成（図示せず）では、前側パネル２０及び後側パネル３０は、個別の分離した外側層を有し、共通の層を有せず、サイドシーム１３及び吸収性パッドアセンブリによってのみ接続していてもよい。この代替的な構成はときに「マルチピース」構造と呼ばれる。
【００２２】
示されている例では、前側パネル２０及び後側パネル３０のそれぞれの外側層２２、３２は、それぞれ不織布ウェブ材料の層から形成されていてもよく、股部区域を通るパンツの外側層としても機能してよい。前側パネル２０及び後側パネル３０は、内側層２１、３１をも備えていてもよい。内側層２１、３１もまた、それぞれ不織布ウェブ材料の層（単数又は複数）から形成されていてもよい。
【００２３】
前側パネル２０及び後側パネル３０の内側層及び外側層２１、３１、２２、３２を形成するための構成要素として有用であり得る好適な不織布ウェブ材料としては、これらに限定されないが、スパンボンド、スパンレイド、溶融吹込、スパン溶融、溶媒スパン、電界紡糸、カード式、フィルムフィブリル化、溶融フィルムフィブリル化、エアレイド式、乾燥レイド式、湿式レイドステープルファイバー、及びポリマー繊維の一部又は全体で形成される他の不織布ウェブ材料が挙げられる。不織布ウェブ材料は、主にポリマー繊維から形成されていてもよい。いくつかの実施例では、好適な不織繊維材料としては、これらに限定されないが、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、又は具体的には、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、及び／又はこれらのブレンドなどのポリマー材料が挙げられ得る。一部の例において、繊維は、米国特許第５，２６６，３９２号に記載されているものなどのＰＰ／ＰＥブレンドから形成されていてもよい。不織繊維は、脂肪族ポリエステル、熱可塑性ポリサッカライド、又は他のバイオポリマーなどの成分から形成されてもよく、又はそれらの成分を、添加剤又は改質剤として含んでもよい。更に有用な不織布、繊維組成物、繊維及び不織布の形成物、並びに関連する方法は、米国特許第６，６４５，５６９号、同第６，８６３，９３３号及び同第７，１１２，６２１号、並びに一連の同時係属米国特許出願第１０／３３８，６０３号及び、同第１０／３３８，６１０号、及び同第１３／００５，２３７号に記載されている。
【００２４】
不織布ウェブ材料の個々の繊維は、単一成分又は複数成分であってもよい。複数成分の繊維は、二成分繊維（例えば、芯鞘配置又はサイドバイサイド配置）であってもよい。多くの場合、それら個々の成分は、ポリプロピレン若しくはポリエチレンなどのポリオレフィン、又はこれらのコポリマー、ポリエステル、熱可塑性多糖類、若しくは他のバイオポリマーを含む。
【００２５】
不織布ウェブ材料は、外圧が加えられ、取り除かれたときに、良好な回復性を提供してもよい。不織布ウェブ材料は、例えば上述の種類のポリマー繊維から選択される異なる繊維のブレンドを含んでいてもよい。一部の例では、それらの繊維の少なくとも一部は、螺旋形状を有するスパイラル捲縮を呈し得る。上述のように、繊維は二成分繊維を含んでいてもよく、二成分繊維は、それぞれが異なる材料（通常は、第１のポリマー材料と第２のポリマー材料）を含む個々の繊維である。並列型二成分繊維を使用することは、それらの繊維にスパイラル捲縮を付与するために有益であると考えられている。
【００２６】
不織布ウェブ材料の柔軟性の触覚性及び／又は視覚性を高めるために、ハイドロエンハンスメント（hydroenhancement）、水流交絡法又はハイドロエンゴージメント（hydroengorgement）としても知られるハイドロジェット衝突によって処理してもよい。このような不織布ウェブ材料及びプロセスの例は、例えば、米国特許第６，６３２，３８５号及び同第６，８０３，１０３号、並びに米国特許出願公開第２００６／００５７９２１号に記載されている。
【００２７】
有用であり得る不織布ウェブの他の例としては、表記名ＸＬ−Ｓ７０−２６のＡｖｇｏｌ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ  ＬＴＤ（Ｔｅｌ  Ａｖｉｖ，Ｉｓｒａｅｌ）製のＳＭＳウェブ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンドウェブ）、Ｐｅｇａｓ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ  ＡＳ（Ｚｎｏｊｍｏ，Ｃｚｅｃｈ  Ｒｅｐｕｂｌｉｃ）製、表記名１８  ＸＸ  ０１  ００  ０１  ００（ＸＸ＝可変の坪量）のＳＳＳ（スパンボンド−スパンボンド−スパンボンド）ウェブ、Ｇｕｌｓａｎ  Ｓｅｎｔｅｔｉｋ  Ｄｏｋ  Ｓａｎ  ＶＥ  ＴＩＣ  ＡＳ（Ｇａｚｉａｎｔｅｐ，Ｔｕｒｋｅｙ）製の、表記名ＳＢＸＸＦ０ＹＹＹ（ＸＸ＝可変の坪量、及びＹＹＹ＝可変の横断方向幅）のＳＳＳウェブ、Ｆｉｒｓｔ  Ｑｕａｌｉｔｙ  Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ  Ｉｎｃ．（Ｈａｚｅｌｔｏｎ，Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ）製、表記名ＳＥＨ２５０３ＸＸＸ（ＸＸＸ＝可変の横断方向幅）のＨＥＳＢ（ハイドロエンハンシンスドスパンボンド）ウェブ、及び二成分ＳＳウェブ、を挙げることができる。
【００２８】
層２１、３１、２２、３２のうちの１つ以上を形成するための構成要素として有用な不織布ウェブ材料は、ある結合パターンで結合していてもよい。緩い（例えば、スパンレイド）繊維のバットが、一対のカレンダー結合ローラの間を、ニップを介して通り、それによって合わさり、ある結合パターンで結合し、機械方向及び横断方向の引張強度と寸法安定性を付与して、緩い繊維のバットを、密着した使用可能な不織布ウェブ材料へと変換してもよい。結合は、熱結合、機械的な結合、接着剤による結合、又はこれらの組み合わせを含んでいてもよいが、いくつかの状況では、熱結合が好まれ得る。熱結合は、繊維に熱を与え、カレンダー結合ローラ間のニップ中の結合突出部下でこれを溶融させて融合するように機能する加熱エネルギー源と共に、カレンダーローラ又は付随する装置の片方又は両方を供給することによって形成されてもよい。ローラの片方又は両方は、ローラの円筒形表面から外側に放射状に延在する成形された結合突出部のパターンを有するように機械加工され、エッチングされ、又は他の様式で形成されていてもよい。ローラが、ローラの軸と平行に好適に近接して維持される場合、その間を通る繊維のバットは、結合突出部の下のニップに集中する圧力を受け、ニップを通り、結合突出部の下を通る繊維は、変形し、少なくとも部分的に溶解されて（加熱エネルギーを加えることによって）、結合を生成する。それぞれの結合は形状を有しており、結合は、カレンダー結合ローラ上に形成された結合突出部の形状、パターン、間隔に実質的に対応するパターン及び間隔を有する。
【００２９】
いくつかの実施例では、層２１、３１、２２、３２の１つ以上を形成するために使用される不織布ウェブ材料を結合するために使用される熱結合のパターンは、米国仮特許出願第６２／３３１６５０号に記載される特徴を有していてもよい。
【００３０】
図２Ａ及び図５を参照すると、前側パネル２０及び後側パネル３０の片方又は両方の層２１、３１、２２、３２は、１つ又は複数の弾性部材、例えば、エラスタン（例えば、Ｉｎｖｉｓｔａ（Ｗｉｃｈｉｔａ，Ｋａｎｓａｓ）の製品であるＬＹＣＲＡ  ＨＹＦＩＴ繊維）などのエラストマー材の複数の横方向に延在するストランド４０を挟んでもよい。層２１、３１、２２、３２はそれぞれ、層間に堆積した接着剤によって、熱結合によって、圧縮結合によって、又はこれらの組み合わせによって、弾性ストランド４０の周囲で結合されてもよい。他の実施例では、１つ又は複数の弾性部材は、エラストマー材料から形成されるフィルムのストリップ又は断片とすることができる。他の実施例では、１つ又は複数の弾性部材は、弾性スクリム材料とすることができる。しかしながら、弾性ストランドは、冷却、快適さ及び皮膚の健康という目的で、予歪みのレベルを個々に制御及び設定し、その間の均一の又は変動する長手方向の間隔を選択して設定し、ベルト積層体の高いレベルでの透湿性（通気性）を保存することによって与えられる可撓性のために、フィルム又はスクリムよりも好ましいことがある。この可撓性は、製造業者にとって、様々な着用者の解剖学的構造の様々な輪郭及びサイズに対するパンツ構造の適合性を高め、ベルト積層体に衣類に似た外観を付与するのに役立つ。（本明細書の目的のために、「ストランド」は、その最も長い寸法に対して垂直の断面を有する部材であり、その断面は、最も小さな寸法に対する最も大きな寸法のアスペクト比が、緩んでいない状態で２以下である。）
【００３１】
また、弾性部材は、種々の他の材料から形成されてもよく、他の材料としては、これらに限定されないが、ゴム、スチレンエチルブチレンスチレン、スチレンエチレンプロピレンスチレン、スチレンエチレンプロピレンスチレン、スチレンブタジエンスチレン、スチレンイソプレンスチレン、ポリオレフィンエラストマー、弾性ポリウレタン、及び当該技術分野で既知の他の弾性材料、並びにこれらの組み合わせが挙げられる。一部の実施形態では、これらの弾性部材は、任意数のストランド（又は、フィラメント）を有する、押出ストランド弾性材とすることができる。
【００３２】
弾性ストランドは、使用される場合、５０〜２０００の範囲のデシテックス、又はこの範囲内の任意のデシテックス値のための任意の整数値、又はこれらの整数値のいずれかによって形成される任意の範囲を有するように選択されてもよい。しかし、本明細書の目的のために、サイドシーム１３の下部の上にある前側パネル２０及び／又は後側パネル３０の主要部分を弾性化するために含まれる弾性ストランドは、４００〜１０００デシテックス、より好ましくは５００〜９００デシテックス、更により好ましくは６００〜８００デシテックスを有することが好ましいであろう。一実施例では、パネルのウエストバンド領域１５（パネルの腰部縁部１１又は１２のすぐ下の領域）は、これより大きなデシテックスを有する３〜１２本の任意の数の弾性ストランドを含んでいてもよく、ウエストバンド領域１５の下方にある複数のストランドは、これより小さなデシテックスを有する。より具体的な実施例では、パンツのウエストバンド領域１５は、４００〜１０００デシテックス、より好ましくは５００〜９００デシテックス、更により好ましくは６００〜８００デシテックスを有する、３〜１２本、より好ましくは４〜１０本、更により好ましくは５〜１０本の弾性ストランドを含んでいてもよく、ウエストバンド領域１５より下方であり、サイドシーム１３の下端より上方にある複数のストランドは、３００〜６８０デシテックス、より好ましくは４００〜５８０デシテックスを有する。ウエストバンド領域１５により大きなデシテックスのエラストマーストランドを使用することで、パンツの下の領域よりもこのウエストバンド領域で相対的により大きな張力を与えることができ、着用者の身体に対してウエストバンドの周囲にしっかりと快適にとどまるパンツが得られる。
【００３３】
代替的に、又は組み合わせて、ウエストバンド領域１５は、ウエストバンド領域１５の下方のストランドよりも近接して長手方向に離間された、３〜１２本のうちの任意の数の弾性ストランドの群を含んでもよい。ストランドをより近接して離間させることは、ウエストバンド領域１５などの横方向バンド領域内で収縮力を増加及び集中させるための追加の手段を提供する。
【００３４】
あるいは、弾性部材は、弾性フィルムの１つ又は複数の断片又はストリップであってもよい。エラストマーフィルムの例は、従来の特許出願に十分に記載されている（例えば、米国特許出願公開第２０１０／００４０８２６号を参照のこと）。このフィルムは、いくつかの副層のうちの少なくとも１つで組み合わされた、様々な樹脂を用いて作製することができ、それら副層により、そのフィルムには様々な有益性がもたらされる。弾性部材はまた、長い方の寸法が伸長方向に沿って配列している、スクリム、ストリップ、又は弾性材料のテープ片の形態であってもよい。
【００３５】
ベルト構造の製造中に、弾性ストランド４０などの１つ又は複数の弾性部材は、ベルト構造に組み込まれる際、所望の量だけ長さ方向に（横方向に沿って）予歪みを付与されてもよい。その後にベルトを緩めると、弾性ストランド４０などの１つ又は複数の弾性部材は、その非予歪みを付与された長さまで収縮する。これにより、挟んでいる層２１、２２及び／又は３１、３２が横方向に集合し、弾性ストランド４０の長さに対して略横方向に（すなわち、長手方向に）延在し、また、ｚ方向にも延在する山と谷を有するラッフル又はギャザーを形成する。予歪みの方向は、積層体の伸縮方向に対応している。本明細書の目的のために、かつ本明細書に記載の他の特徴と組み合わせて、前側パネル２０及び／又は後側パネル３０におけるストランド弾性部材４０は、製造中に、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の量まで予歪みを付与され、そのような予歪みを付与された状態でパネルの内側層と外側層との間に貼付されることが好ましい場合がある。（ここで、弾性ストランド部材の予歪み量は、［（（予歪みを付与された単位長さ）−（予歪みを付与されていない単位長さ））／（予歪みを付与されていない単位長さ）］ｘ１００％として表される。例えば、予歪みを付与された弾性ストランドの単位長さが、予歪みを付与されていない長さの２倍であると、予歪み量が１００％となる。）本明細書に記載するデシテックス及びストランドの間隔特徴の１つ以上を組み合わせることで、この範囲内の予歪みレベルは、ベルト構造の快適さ、密に身体に沿うこと、着用者の身体を吸収性パッドアセンブリが包み込むようにベルトの長手方向の寸法にわたって滑らかに分布する適切な横方向の張力、弾性ストランド部材における予歪みから生じる材料の多くの相対的に制御されたラッフル／ギャザーの小さな山及び谷から得られる衣類のような外観のバランスがとれると考えられる。
【００３６】
上述のように、ウエストバンド領域１５より下方にある弾性部材とは異なるデシテックスのウエストバンド領域の弾性部材を有する更に特定の実施例では、ウエストバンド領域弾性部材は、製造中に、１１０％〜３５０％、より好ましくは１５０％〜２９０％、更により好ましくは１８０％〜２４０％の量までの予歪みを付与されてもよく、一方、ウエストバンド領域１５より下方の弾性部材は、製造中に、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の量まで予歪みを付与されてもよい。
【００３７】
弾性部材の予歪みレベルが製造業者の仕様に含まれていない場合、その部材の既知の、又は容易に決定可能な伸長／ひずみ特性から、及び、ベルト構造積層体に組み込まれるときのその部材に導入される張力のレベルから、計算することができる、又は経験的に決定することができる。あるいは、予歪みの量は、弾性部材の選択したサンプルについて、接着剤堆積装置の電源を切りつつ製造ラインで製品を製造し、次いで、接着していない領域で、部材の伸長時及び緩和時の長さを測定することによって、測定することができる。
【００３８】
接続部分及び／又は層２１、２２及び３１、３２のそれぞれの対の間の結合の、互いに、また、弾性ストランド４０に対するパターンの設計に、ラッフル又はギャザーのサイズ（単数又は複数）及び形状（単数又は複数）が影響を受け、操作されてもよい。このサイズ（単数又は複数）と形状（単数又は複数）はまた、弾性ストランドの選択した長手方向間隔ＳＳにも依存し、これによって操作されてもよい。
【００３９】
上述のように、一実施例では、伸縮性積層体は、弾性伸長機構としての組み込まれた弾性ストランド４０によって、弾性化されてもよい。弾性ストランド４０は、積層前に接着剤がそれらに塗布されてもよく（例えば、ストランドコーティング法によって）、その結果、ウェブ層２１、２２及び／又は３１、３２が、互いにストランドを挟み込むために合わせられた場合、塗布された接着剤によって、ウェブ層がストランドの周囲で接着し、伸縮性積層体を形成する。弾性ストランドに塗布される接着剤は、積層体を共に保持するために使用される唯一の接着剤であってもよい。この構成は、ストランドをそれらの長手方向位置に層間で固定しながら、ストランドの間の層材料が互いに対して自由に移動することを可能とすることで、ギャザー／ラッフルを均一に形成し、優れた通気性を与えるのに役立つ。これに代えて、又はこれに加えて、積層の前に、層２１、２２及び／又は３１、３２の片方又は両方の層に接着剤を堆積させてもよく、あるパターンで堆積させてもよい。パターン化された接着剤の堆積物を不織布ウェブ基材に適用することによって伸縮性積層体の製造を可能にする方法の実施例が、米国特許第８，１８６，２９６号に記載されている。一実施例では、選択した接着パターンは、対応して設計されたローラの設計に影響を与える場合がある。塗布される接着剤のパターンは、ラッフル又はギャザーのサイズ（単数又は複数）及び形状（単数又は複数）に影響を与えるように設計されてもよい。層２１、２２及び／又は３１、３２は、接着剤が堆積している位置で、互いに接着により接合及び／又は結合し、他の位置では互いに接合又は結合しておらず、あるいは自由に動くままであってもよく、その結果、物品の着用中に、積層体が移動し、伸びるときに、これらの層が互いに対してわずかに移動し、シフトしてもよい。
【００４０】
ストランドコーティング方法及び技術を含む様々なコーティング方法及び技術は、例えば、米国特許第５，３４０，６４８号、同第５，５０１，７５６号、同第５，５０７，９０９号、同第６，０７７，３７５号、同第６，２００，６３５号、同第６，２３５，１３７号、同第６，３６１，６３４号、同第６，５６１，４３０号、同第６，５２０，２３７号、同第６，５８２，５１８号、同第６，６１０，１６１号、同第６，６１３，１４６号、同第６，６５２，６９３号、同第６，７１９，８４６号、及び同第６，７３７，１０２号に示されている。使用される接着剤は、予歪みを付与された弾性材料を基材に接続するために好適な弾性及び可撓性を有するホットメルト型接着剤であってもよく、例えば、Ｂｏｓｔｉｋ，Ｉｎｃ．（Ｗａｕｗａｔｏｓａ，Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ）から入手可能な、ＯＭＮＩＭＥＬＴ  ＢＬＯＣＫＳ  ２２  Ｈ２４０１Ｆ、又はＺＥＲＯＣＲＥＥＰブランド、例えば、ＡＶＡＮＣＥであってもよい。
【００４１】
不織布層２１、２２及び／又は３１、３２の片方又は両方の結合が熱カレンダー結合を用いて行われる場合、接合及び／又は結合パターンは、ラッフル又はギャザーのサイズ（単数又は複数）及び形状に影響を与えるように設計されてもよい。いくつかの状況では、スパンレイド不織布ウェブが、あるパターンの熱結合で、５％〜２０％の結合区域に結合することが望まれ得る。本明細書に記載される目的のために、結合区域が８％〜１５％であることが望まれ得る。パターン形成された熱結合は、得られる結合した不織布ウェブの機械方向及び横断方向の強度並びに寸法安定性を高める傾向があり、このことは、下流の変換及び処理操作において利益があり、ウェブから構成要素を形成する製品に引張強度と堅牢性を加える。しかし、熱結合はまた、一般に、得られる結合した不織布ウェブの剛性をも高める。このことは、製品表面の柔らかい感触を消費者が感じることに対し、製品に悪影響を与える可能性がある。例えば、ウェブを、パンツ製品のベルト構造の層として使用する場合、ウェブに付与された剛性によって、消費者は、ベルト層を固い、又は粗い感触であると悪い方向に感じてしまう場合がある。この理由のために、いくつかの状況では、結合区域を、１６％未満、１２％未満、又は更には１０％未満に制限することが望まれ得る。更に、伸縮性積層体に使用されるウェブの結合パターンに、米国仮特許出願第６２／３３１６５０号に記載される特定の追加の特徴を付与することで、引張強度の他の利点を与えつつ、ウェブが固くなるという悪影響を軽減することができる。上に引用した’６５０号出願に開示されているように、大部分の結合形状が不織布ウェブの機械方向よりも横断方向の方が長いパターンである不織布ウェブ材料結合パターンは、より制御された小さなラッフル又はギャザーを形成する傾向があり、ベルト積層体が、より衣服に似た外観になる。
【００４２】
形成されるラッフル又はギャザーの全体的なサイズを小さくするために、かつ本明細書に記載する特徴の任意の組み合わせと併せて、サイドシーム１３の底部より上方の弾性ストランド４０の一部分又は全ての間の平均長手方向間隔ＳＳが１４ｍｍ以下、より好ましくは１０ｍｍ以下、更により好ましくは７ｍｍ以下、更により好ましくは５ｍｍ又は更には４ｍｍ以下であることが望ましい場合がある。（ここで、隣接する弾性ストランド間の長手方向間隔は、これらの最も近い外側表面間の距離ではなく、これらの軸間の距離を指すと理解される。）実験を通して、この様式での弾性ストランド４０の間隔を制限することは、制御された小さなサイズのラッフル又はギャザーの形成を促進する効果があり、これにより、伸縮性積層体において衣服に似た外観を与え、又はこれを改良することも判定された。
【００４３】
吸収性パッドアセンブリ
吸収性パッドアセンブリ５０は、使い捨ておむつと吸収性パンツにみられる構成要素の任意の組み合わせを含んでいてもよく、これらに限定されないが、液体不透過性バックシート、液体透過性トップシート、トップシートとバックシートとの間に配置される吸収性コア構造体、及び弾性化したバリアカフを含む。このような吸収性パッドアセンブリ又は中央シャーシの構成要素及び構成の実施例及び記載は、米国特許出願公開第２０１３／０２１１３５５号に見出すことができ、記載されているシャーシは、含まれてもよい構成要素及び特徴を含んでいる。本明細書に記載されるように、追加の特徴及びその組み合わせも、同様に含まれてもよい。
【００４４】
図２Ａ、図５及び図６Ａ〜図６Ｃを参照すると、吸収性パッドアセンブリ５０は、前端５１、後端５２、左縁部６７、及び右縁部６８を有している。アセンブリ５０は、液体透過性トップシート６０と、液体不透過性バックシート６６と、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コア構造体６５と、を備えていてもよい。トップシート６０は、尿が着用者に面する表面から吸収性コア構造体６５まで、その間を自由に通過することを可能にしつつ、吸収性コア構造体の構成要素を封じ込めるように好適に選択された不織布ウェブ材料から形成されてもよい。バックシート６６は、吸収性コア構造体の構成要素を封じ込めるように、また、通常の使用条件下で、尿を封じ込め、吸収性コア構造体から、これを通り抜けて外側に面する表面に向かう経路を防止するように好適に選択されたポリマーフィルム材料を含んでいてもよく、又はこのポリマーフィルム材料から少なくとも部分的に形成されてもよい。いくつかの実施例では、バックシート６６はまた、強度を加え、より衣類に似た感触を付与するために、不織布ウェブ材料から形成される外側層をも含んでもよい。いくつかの実施例では、バックシートフィルムは、通気性であるように形成されてもよく、その結果、水性液体（尿）がその間を通り抜けるのを依然として防ぎつつ、水蒸気がその間を通り抜けることができ、着用者にとってパンツの快適さが向上するのに役立ち得る。好適なトップシート及びバックシート材料のための材料は、当該技術分野でよく知られている。トップシート及びバックシートの材料を、その外周で接続して結合し、任意の好適な結合機構（例えば、ホットメルト接着剤）によって、吸収性コア構造体６５を封じ込めるエンベロープ構造を形成してもよい。
【００４５】
吸収性パッドアセンブリ５０は、一対の長手方向バリアカフ８０、８１を備えていてもよい。長手方向バリアカフ８０、８１は、アセンブリに接続するそれぞれの近接部分８２、８３と、アセンブリから離れて自由に延在して着用者の方に向かうそれぞれの自由縁部８４、８５とを有し、アセンブリが股部区域を通り、着用者の身体の周囲を湾曲する場合、この自由縁部は、バリアカフの縁部弾性部材８６、８７によって長手方向にピンと引っ張られる。バリアカフの縁部弾性部材８６、８７は、予歪みを付与された状態のままでカフ構造に組み込まれてもよく、このことにより、パンツが着用されたときに自由縁部に長手方向の張力が生じ、これらの縁部がアセンブリから離れて延在し、着用者の身体の輪郭に一致するように集合する傾向となる。バリアカフは、効果的な液体不透過性材料（例えば、フィルム材料又は通気性であるが効果的に液体不透過性の不織布ウェブ材料）から形成されてもよく、吸収性コア構造体によって吸収される前に、放出された尿をパンツ内に封じ込めておくのに役立ち得る。また、パッドアセンブリ５０は長手方向縁部弾性部材６９、７０を備えてもよく、これらも予歪みを付与された状態でアセンブリに組み込まれていてもよく、これらによって、アセンブリの長手方向の左縁部及び右縁部６７、６８が、股部区域を通って着用者の脚の周囲に集まり、封じ込め機能を促進し、適合性を向上させる。長手方向縁部弾性部材６９、７０は、図に示されるように、バリアカフ８０、８１及びトップシート６０の材料間に配設されてもよい。あるいは、これらは、トップシートとバックシートとの間、又はバックシートの外側に面する側の外側に配設されてもよい。
【００４６】
バリアカフ及び関連する長手方向縁部構造並びに弾性部材はまた、例えば、米国特許第８，９３９，９５７号、米国特許出願公開第２０１６／２７０９７８号、同第２０１６／２７０９７１号、同第２０１６／２７０９８０号、同第２０１６／２７０９８５号、同第２０１６／２７０９８３号、同第２０１６／２７０９７９号、同第２０１６／２７０９７５号、同第２０１６／２７０９８１号、及び同第２０１６／２７０９７３号のいずれかに記載される材料から形成されてもよく、かつ記載のように構成されてもよい。
【００４７】
長手方向縁部弾性部材６９、７０及びバリアカフ縁部弾性部材８６、８７は、好ましくは、パネル２０、３０の弾性ストランド４０の材料と同じ又は類似の材料の弾性ストランドであってもよい。また、弾性部材６９、７０、８６、８７のいくつか又は全ては、４００〜１０００デシテックス、より好ましくは５００〜９００デシテックス、更により好ましくは６００〜８００デシテックスを有するように選択されてもよく、最も好ましくは、ウエストバンド領域１５のパネル２０、３０の弾性ストランド４０のデシテックスと同じデシテックスを有するように選択され得る。弾性部材６９、７０、８６、８７はまた、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の量で予歪みを付与された状態で、及び好ましくは（ウエストバンド領域１５の下方にある）弾性ストランド４０の予歪み量と同じ、又はもっと多い量で、構造に組み込まれてもよく、このような予歪みを付与された状態で、吸収性パッドアセンブリ内に貼付されてもよい。長手方向縁部弾性部材６９、７０及び／又はバリアカフの縁部弾性部材８６、８７について上記のように限定された大きさ及び予歪みレベルの弾性ストランド（パネル弾性ストランド４０のような）を組み込むことは、その中に偏って大きなレベルの張力を有し、パネルをその内側から長手方向に引っ張っている長手方向に向けられた弾性部材を含むことで、そうでなければ滑らかな外向きの外観のパネル２０、３０が視覚的に明らかかつ／又は過剰に歪むのを防ぐのに役立ち得る。
【００４８】
図５及び図６Ａ〜図６Ｃは、描かれている構成要素が互いに分離して示されている、断面の概略分解図である。しかし、示されている材料は、互いに結合し、任意の好適な機構によって（例えば、熱結合によって、又は結合されるそれぞれの構成要素の間に堆積したホットメルト接着剤によって）、パンツアセンブリを形成してもよいことが理解されよう。この例について、トップシート６０とバックシート６６の材料は、その外周の周囲で結合し、吸収性コア構造体６５を封じ込めるエンベロープ構造を形成してもよい。同様に、バリアカフ８０、８１の近接部分８２、８３は、ホットメルト接着剤などの任意の好適な機構によって、アセンブリのトップシート又は他の部分に結合されてもよい。
【００４９】
吸収性コア構造体
吸収性コア構造体６５は、前縁部６１と、後縁部６２と、最左縁部６３と、最右縁部６４と、を有する。吸収性コア構造体６５は、異なる液体取扱い機能及び保存機能を果たす１つ又は複数の層を有してもよい。図に示す例では、吸収性コア構造体６５は、吸収性層７１と捕捉層７２とを有してもよい。吸収性層７１は、尿などの水性液体を引き寄せて保持する傾向がある吸収性材料で形成されてもよい。いくつかの実施例では、吸収性層７１は、吸収性ゲル材料（ＡＧＭ）（超吸収性ポリマー（ＳＡＰ）としても知られる）の粒子の分布を含んでもよい。
【００５０】
吸収性コア構造体６５は、基材層９０を備えていてもよく、吸収性層７１は、基材層９０によって支持され、かつ固定された、超吸収性ポリマー粒子と任意選択的にセルロース繊維とを含んでもよい。吸収性コア構造体６５の実施例を図６Ａ〜図６Ｃに示す。吸収性コア構造体の基材層９０は、超吸収性ポリマー粒子を支持することができる任意の材料であってもよい。基材層９０は、ウェブ又はシート材料、例えば、発泡体、フィルム、織布及び／又は不織布材料であってもよい。基材層９０と吸収性層７１は同一の広がりを有していてもよく、又は基材層９０が吸収性層７１よりわずかに長く、広くてもよい。
【００５１】
上述のように、吸収性層７１は、超吸収性ポリマー粒子、及び任意選択的にセルロース繊維を含んでいてもよい。吸収性層は、超吸収性ポリマー繊維などの他の形態で超吸収性ポリマーを含んでいてもよい。超吸収性ポリマー粒子を、以下に更に詳細に記載する。超吸収性ポリマー粒子は単独で使用してもよく、他の材料と組み合わせて使用してもよい。いくつかの実施例では、吸収性層は、セルロース繊維と物理的にブレンドされた超吸収性ポリマー粒子を含む。「セルロース」は、本明細書で使用される場合、セルロースパルプ繊維及び繊維の形態の粉砕された木材パルプを含むが、これは、当該技術分野で「エアフェルト」とも呼ばれる。いくつかの実施例では、吸収性層は、７０重量％を超える、又は８０重量％を超える、又は９０重量％を超える、又は９５重量％を超える、又は更には１００重量％の超吸収性ポリマー粒子を含む。いくつかの他の実施例では、吸収性層は、超吸収性ポリマー粒子と、５重量％未満のセルロース、又は２重量％未満のセルロースを含むか、又はセルロースを実質的に含まない。吸収性層がセルロースを含まない例では、吸収性層の唯一の吸収性材料は超吸収性ポリマー（粒子、繊維など）である。得られた吸収性コア構造体は、セルロース繊維を含む従来の吸収性コア構造体と比較して、乾燥状態で厚さが減らされている。厚さが減らされていることは、パンツの全体的な嵩高さを減らし、着用者にとってのパンツの適合性及び快適性を高めるのに役立つ。
【００５２】
超吸収性ポリマー粒子は、例えば、熱可塑性接着性材料によって、基材層に固定されてもよい。
【００５３】
「超吸収性ポリマー」（又は「ＳＡＰ」）は、本明細書で使用される場合、Ｃｅｎｔｒｉｆｕｇｅ  Ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  Ｃａｐａｃｉｔｙ（ＣＲＣ）試験（ＥＤＡＮＡ方法ＷＳＰ  ２４１．２−０５Ｅ）を用いて測定した場合、それ自体の重量の少なくとも１０倍の０．９％生理食塩水溶液を吸収することができる、架橋ポリマー材料である吸収性材料を指す。使用されるＳＡＰは、具体的には、ＣＲＣ値が２０ｇ／ｇ超、又は２４ｇ／ｇ超、又は２０〜５０ｇ／ｇ、又は２０〜４０ｇ／ｇ、又は２４〜３０ｇ／ｇであってもよい。本発明で有用なＳＡＰとしては、非水溶性ではあるが大量の流体を吸収できる種々の水膨潤性ポリマーが挙げられる。
【００５４】
超吸収性ポリマーは、乾燥状態において流動性があるように、粒子形態であってもよい。典型的な粒子状超吸収性ポリマー材料は、ポリ（メタ）アクリル酸ポリマーから製造される。しかし、例えば、デンプン系の粒状超吸収性ポリマー材料を使用してもよく、同様に、ポリアクリルアミドコポリマー、エチレン無水マレイン酸コポリマー、架橋カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコールコポリマー、架橋ポリエチレンオキシド、及びデンプンが接合したポリアクリロニトリルのコポリマーを使用してもよい。超吸収性ポリマーは、内部及び／又は表面架橋されたポリアクリル酸塩及びポリアクリル酸ポリマーであってもよい。好適な材料は、例えば、ＰＣＴ特許出願公開第０７／０４７５９８号、同第０７／０４６０５２号、同第２００９／１５５２６５号及び同第２００９／１５５２６４号に記載される。一部の実施形態では、好適な超吸収性ポリマー粒子は、国際公開第２００６／０８３５８４号に更に具体的に記載されるように、現況での最新技術の製造工程によって得ることができる。超吸収性ポリマーは、好ましくは内部架橋しており、すなわち、重合は、ポリマー網目構造にフリーラジカル共重合され得る２種類以上の重合可能な基を有する化合物の存在下で行われる。有用な架橋剤としては、例えば、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、メタクリル酸アリル、トリメチロールプロパントリアクリレート、トリアリルアミン、テトラアリルオキシエタン（欧州特許第０５３０４３８号に記載されるもの）、欧州特許第０５４７８４７号、同第０５５９４７６号、同第０６３２０６８号、国際公開第９３／２１２３７号、同第０３／１０４２９９号、同第０３／１０４３００号、同第０３／１０４３０１号、ドイツ特許第１０３３１４５０号に記載されるジアクリレート及びトリアクリレート、ドイツ特許第１０３３１４５６号及び同第１０３５５４０１号に記載される更なるエチレン性不飽和基を含む、アクリレート基に加えて混合アクリレート、又は例えばドイツ特許第１９５４３３６８号、同第１９６４６４８４号、国際公開第９０／１５８３０号、同第０２／３２９６２号に記載される架橋剤混合物、並びに国際公開第２００９／１５５２６５号に記載される架橋剤が挙げられる。超吸収性ポリマー粒子は、外側で表面架橋していてもよく、又はポスト架橋していてもよい）。有用なポスト架橋剤としては、ポリマーのカルボキシレート基と共有結合を形成することができる２つ以上の基を含む化合物が挙げられる。有用な化合物としては、例えば、アルコキシシリル化合物、ポリアジリジン、ポリアミン、ポリアミドアミン、欧州特許第００８３０２２号、同第０５４３３０３号、及び同第０９３７７３６号に記載されるジグリシジル化合物又はポリグリシジル化合物、ドイツ特許第Ｃ３３１４０１９号に記載される多価アルコール、ドイツ特許第Ａ４０２０７８０号に記載される環状カーボネート、２−オキサゾリドン及びその誘導体、例えば、ドイツ特許第Ａ１９８０７５０２号に記載されるようなＮ−（２−ヒドロキシルエチル）−２−オキサゾリドン、ドイツ特許第Ａ１９８０７９９２号に記載されるようなビス−及びポリ−２−オキサゾリドン、ドイツ特許第Ａ１９８５４５７３号に記載されるような２−オキソテトラヒドロ−１，３−オキサジン及びその誘導体、ドイツ特許第Ａ１９８５４５７４号に記載されるようなＮ−アシル−２−オキサゾリドン、ドイツ特許第Ａ１０２０４９３７号に記載されるような環状尿素、ドイツ特許第Ａ１０３３４５８４号に記載されるような二環状アミドアセタール、欧州特許第１１９９３２７号に記載されるようなオキセタン及び環状尿素、並びに国際公開第０３／０３１４８２号に記載されるようなモルホリン−２，３−ジオン及びその誘導体が挙げられる。
【００５５】
ＳＡＰは、例えばナトリウム対イオンを有する、例えば６０％〜９０％、又は約７５％の中和度を有する、ポリアクリル酸／ポリアクリレートポリマーから形成されてもよい。好適なＳＡＰはまた、例えば、米国特許第４，３４０，７０６号及び同第５，８４９，８１６号に記載されるような逆相懸濁重合、又は米国特許公開第２００９／０１９２０３５号、同第２００９／０２５８９９４号、及び同第２０１０／００６８５２０号に記載されるような噴霧液相分散重合又は他の気相分散重合から得てもよい。一部の実施形態では、好適なＳＡＰは、国際公開第２００６／０８３５８４号の１２頁２３行目〜２０頁２７行目により具体的に記載されるような現況での最新技術の製造工程によって得ることができる。
【００５６】
吸収性層７１は１種類のＳＡＰのみを含んでいてもよいが、異なる種類又は組成のＳＡＰのブレンドをも含んでもよい。超吸収性ポリマーの流体透過性は、欧州特許出願第１２１７４１１７．７号で開示されている試験にて測定されるように、尿透過率測定試験（ＵＰＭ）値を用いて定量化され得る。ＳＡＰのＵＰＭは、例えば、少なくとも１０×１０−７ｃｍ３・秒／ｇ、又は少なくとも３０×１０−７ｃｍ３・秒／ｇ、又は少なくとも５０×１０−７ｃｍ３・秒／ｇ、又はそれより多く、例えば、少なくとも８０又は１００×１０−７ｃｍ３・秒／ｇであってもよい。流動特性はまた、吸収性コアに使用されるＳＡＰの量及び分布を変動させることで調整することができる。
【００５７】
超吸収性ポリマー粒子は、球状、球状に似た形状、楕円形、又は逆相懸濁重合から得られ得る種類の不規則な形状（例えば、卵形）の粒子であってもよい。粒子は、より大きな不規則な粒子凝集体を形成するために、任意選択的に、少なくともある程度、凝集させることもできる。
【００５８】
いくつかの実施例では、吸収性層７１は、実質的にセルロースを含んでいなくてもよい。エアフェルト及びその他のセルロース繊維は、使い捨ておむつの吸収性コアの吸収性充填剤として使用されてきた。このような繊維は吸収特性をも有し、吸収性層にある程度の吸収能を付与するが、超吸収性ポリマー粒子の分散した粒子を保持するための構造マトリックスを与えるために含まれてもよい。そのような粒子の含有は吸収能力を強化する一方で、そのような粒子を適切に分散した状態に保つことは、使用中に粒子が吸収された液体によって膨潤する際に「ゲルブロッキング」が生じ、粒子の堆積物を液体が通過することを可能とする粒子間の通路を遮断して吸収能力を低下させることを防止するうえで重要であり得る。超吸収性ポリマー粒子のマトリックスとしてエアフェルト又は他のセルロース繊維を含むことは、ゲルブロッキングを減らすか、又は防ぐのに作用し得る。しかしながら、このことはまた、あらゆる液体を吸収する前にも吸収性層に嵩高さをも付与する。吸収性層の全体的なサイズ及び／又は厚さを減らし、それによって、着用者の快適さを向上させ、包装及び運送の体積効率のためにパンツの嵩高さを減らすために、性能の制約の中で可能な最も小さな体積のコア材料を用いて吸収性コアを構築することが望まれ得る。この目的で、好適な吸収性コア構造体の好適な材料及び構成の例が、限定するものではないが、一連の米国特許出願第１２／１４１，１２２号、同第１２／１４１，１２４号、同第１２／１４１，１２６号、同第１２／１４１，１２８号、同第１２／１４１，１３０号、同第１２／１４１，１３２号、同第１２／１４１，１３４号、同第１２／１４１，１４１号、同第１２／１４１，１４３号、及び同第１２／１４１，１４６号、並びに国際公開第２００８／１５５６９９号に記載されている。一般に、これらの出願は、超吸収性ポリマー粒子の粒子と組み合わせたセルロース繊維のエアフェルト又は他の形態を含む必要性を最小限にするか、又はなくすための吸収性層の構成体（「実質的にセルロースを含まない」構造）を記載する。超吸収性ポリマー粒子の堆積物を作成する好適な方法は、更に、例えば、欧州特許出願公開第１６２１１６７（Ａ２）号、同第１９１３９１４（Ａ２）号及び同第２２３８９５３（Ａ２）号に開示されている。
【００５９】
超吸収性ポリマー粒子は、基材層に分配されて固定されてもよい。固定は、熱可塑性接着性材料を塗布することによって達成されてもよく、超吸収性ポリマー粒子と、存在する場合にはセルロースとを基材層上に保持し、固定する。いくつかの熱可塑性接着性材料もまた、超吸収性ポリマー粒子の層及び基材層に浸透し、更なる固定及び固着をもたらしてもよい。熱可塑性接着性材料は、基材層の上に超吸収性ポリマー粒子を固定するのに役立つだけではなく、任意の含まれるチャネルの完全性を維持するのにも役立ち得る（以下に更に記載する）。熱可塑性接着性材料は、かなりの量の超吸収性ポリマー粒子がチャネルに移動するのを防ぐのに役立ち得る。
【００６０】
本開示で使用するのに好適な熱可塑性接着剤には、少なくとも熱可塑性ポリマーを、可塑剤、並びに粘着付与樹脂などの他の熱可塑性希釈剤、及び抗酸化剤などの添加剤と組み合わせて含む、ホットメルト接着剤が含まれる。好適なホットメルト接着材料の例は、欧州特許出願公開第１４４７０６７（Ａ２）号に記載されている。
【００６１】
図６Ｂ及び図７を参照すると、吸収性層７１は、複数の長手方向及び／又は横方向チャネル７３、７４を含んでいてもよい。「チャネル」は、本明細書で使用される場合、吸収性層７１のｚ方向の厚さを通って部分的又は全体的に延在する、吸収性層７１の超吸収性ポリマー粒子の堆積によって形成される谷部又は他の識別可能な細長い経路を指し、吸収性コア構造体によって占められる空間において、超吸収性ポリマー粒子の単位空間体積密度あたりの質量が比較的小さい領域によって特徴付けられるか、又は超吸収性ポリマー粒子を実質的に含まない（すなわち、吸収性コア構造体のこのような体積（長手方向チャネル又は横方向チャネル）に超吸収性ポリマー粒子が実質的に存在しない）領域によっても特徴付けられる。チャネルは、示されているように実質的にまっすぐであってもよく、又は湾曲していてもよい。チャネルは、平均幅が少なくとも３ｍｍであってもよい（チャネルの平均幅は、長い方の境界の間の平均距離として定義される）。
【００６２】
チャネルは、永久的であってもよい。永久的とは、チャネルの完全性が、乾燥状態及び濡れた状態の両方で実質的に維持される、すなわち、チャネルは、濡れに対する影響に実質的に耐性があり（例えば、水に不溶性の材料によって構造が維持される）、かつ超吸収性ポリマー粒子の膨潤によって生じる材料の機械応力、それらから生じる構造内の圧力、及び着用者の身体の移動に実質的に耐えることを意味する。永久的なチャネルは、超吸収性ポリマー粒子を基材層に固定することによって、例えば、吸収性層の上に熱可塑性接着性材料を塗布することによって形成されてもよい。本開示の吸収性層はまた、チャネルに沿って第１の基材層９０及び第２の基材層９１を共に永久的に結合することによって永久的なチャネルを形成し、それによって、一実施例では、超吸収性ポリマー粒子堆積物を別個に包み込んで封じ込めてもよく、よってその間にチャネルを画定するようなチャンバを形成する。接着剤を使用して、チャネルに沿って基材層９０、９１を共に結合させてもよいが、他の手段、例えば、超音波結合、加圧結合又は熱結合を介して、基材層を共に結合することができる。支持層を連続的に結合してもよく、又はチャネルに沿って断続的に結合してもよい。
【００６３】
図６Ｂ及び図７に示すように、吸収性層７１は、内部を通る２つの長手方向チャネル７３を有していてもよく、その結果、吸収性層は、少なくとも吸収性パッドアセンブリの股部区域内で、チャネルによって長手方向に３つの部分に分けられる。いくつかの実施例では、２つのチャネルは、吸収性層７１の長さの少なくとも１５％、又は少なくとも２０％、又は少なくとも３０％から、５０％まで、７０％まで、又は９０％までに沿って、長手方向に延在していてもよい。いくつかの実施例では、長手方向チャネルは股部区域にのみ存在し、前縁部及び後縁部６１、６２に近接した領域には存在しなくてもよい。股部区域にのみ存在する場合、チャネルは、股部区域の長手方向寸法全体（例えば、吸収性層の長さの約５０％）にわたって延在していてもよく、又は、チャネルは、股部区域の一部のみに（すなわち、吸収性層の長さの少なくとも１５％、又は少なくとも２０％、又は少なくとも３０％から、４０％まで、又は４５％まで、又は５０％未満まで）延在していてもよい。いくつかの実施例では、長手方向チャネル７３は、股部区域、又はその一部と、前側領域の一部及び／又は後側領域の一部に存在してもよい（図５に示すように）。いくつかの実施例では、チャネルは、前側領域及び股部区域に存在してもよく、すなわち、チャネルは、股部区域（又はその一部）から前側領域へと延在してもよい。いくつかの実施例では、チャネルは、後側領域及び股部区域に存在してもよく、すなわち、チャネルは、股部区域（又はその一部）から後側領域へと延在している。長手方向チャネル７３は、パンツの長手方向軸２００に対して互いに鏡像であってもよく、すなわち、左の長手方向領域中のチャネルは、吸収性層７１の右の長手方向領域中のチャネルの鏡像であってもよい。
【００６４】
長手方向チャネル７３は、実質的にまっすぐであってもよく、パンツの長手方向軸２００（図２に示す）に対して実質的に平行に走っていてもよい。まっすぐなチャネルは、吸収性コア構造体中のヒンジ構造として作用してもよく、パンツが着用されるときに、チャネル７３の周囲で吸収性コア構造体が横方向に曲がり、それによって、股部区域を通って横方向に沿って着用者の解剖学的構造によりよく沿わせるのに役立ち、液体漏出物が完全に吸収される前に、吸収性コア構造体が液体漏出物を受け入れて封じ込めるようによりよく適した容器形状を形成するのにも役立ち得る。長手方向に延在したチャネル７３はまた、吸収性層７１内の超吸収性ポリマー粒子の堆積物の長さに沿った流体輸送及び分布を向上させ、それによって、液体吸収の速度を速めるのにも役立ち得る。
【００６５】
あるいは、長手方向チャネルは、湾曲していてもよく、及び／又は弓状であってもよい。長手方向に延在しているが湾曲しているチャネルはまた、吸収性コア構造体中のヒンジ構造としても作用してもよいが、これは、吸収性コア構造体が横方向に曲がり、それによって、股部区域において横方向に沿って着用者の解剖学的構造にぴったり一致するのに役立ち得る。したがって、チャネルは、改良された液体の輸送及び分布を可能にすることに加え、快適で優れた適合性を付与するのに寄与し得る。
【００６６】
吸収性層に形成される長手方向に向いているチャネルは、吸収性層内の超吸収性ポリマー粒子の堆積物の長さに沿って液体（例えば、尿）を輸送し、分布し、それによって、収集及び吸収の速度を高めるのに役立ち得る。しかし、超吸収性ポリマー粒子の堆積物を含有するか、又はこれを画定する、これに対応して画定される長手方向チャネル又は他の構造は、粒子が液体を吸収し、膨張し、互いに押し合うため、高い内圧を発生させる場合がある。この圧力は、吸収性コア構造体に対して、長手方向に構造を固くする効果を有していてもよい。この内圧によって、吸収性コア構造体が着用者の脚の間を包み込むときに、吸収性層が着用者の下胴部の周囲及びその下で容易に湾曲せず、長手方向にまっすぐになる傾向が生じる。この固くなる効果は、濡れたときに物品の垂れ下がった外観又はへこんだ外観を生成するのを防ぐのに役立ち得る。一方、この固くなる効果によって、吸収性コア構造体の前端及び後端が着用者の身体から離れて前方向及び後方向に膨らみ、吸収性層の前縁部及び後縁部に近接する、容易に気づくことができ、醜く、潜在的に不快な膨らみを作り出してしまうことを発見した。この影響は、パンツ構造のいくつかの代替的な構成のうちの１つ以上によって軽減し得ることが発見された。
【００６７】
図７に提案されるように、吸収性層７１は、パンツの流体輸送を更に高める及び／又はパンツのフィット感を改善するために、追加の横方向チャネル７４を含んでいてもよい。チャネルに関する上述の記載は、任意の横方向チャネル７４にも等しく適用され得る。横方向チャネルは、図７に提案されるように、まっすぐであってもよく、又は湾曲していてもよいが、それらの長い方の寸法は、好ましくは、長手方向よりも横方向とよりよく整列している。
【００６８】
図７に提案されるように、いくつかの実施例では、吸収性層はまた、１つ又は複数の横方向チャネル７４も有していてもよい。横方向チャネル７４は、主に横方向に向いた長い寸法を有していてもよく、又は、パンツの長手方向軸２００（図２に示す）に対して実質的に垂直であってもよい。横方向チャネル７４は、吸収性コア構造体を、その周囲に長手方向に曲げることができ、それによって、前側から後側までの脚の間の着用者の下胴部の周囲及び下を包むときに長手方向に沿って着用者の解剖学的構造にぴったり一致することができるように、横方向のヒンジ構造として作用してもよい。このことは、吸収性層７１に尿が入ると起こり得るような、長手方向チャネルによって悪化し得る長手方向に固くなるのを軽減するのに役立ち得る。
【００６９】
横方向チャネル７４は、吸収性層７１の横方向寸法の少なくとも１０％、又は少なくとも１５％、又は少なくとも２０％の距離にわたって延在していてもよい。横方向チャネル７４は、吸収性層７１の横方向寸法の９０％まで延在していてもよい。横方向チャネル７４は、吸収性層７１の横方向寸法の３０％又は４５％まで延在していてもよい。いくつかの実施例では、横方向チャネル７４は、図５に提案されるように、長手方向チャネル７３を接続してもよい。いくつかの実施例では、横方向チャネル７４は、長手方向チャネル７３とは別個に分離していてもよい。
【００７０】
いくつかの実施例では、図７に提案されるように、尿の漏れ及び／又は流出のリスクを減らすために、含まれる任意の長手方向チャネル７３が、吸収性コア構造体６５又は吸収性層７１の前縁部６１及び後縁部６２の片方又は両方に至る経路の全てに延在していないことが望ましい場合がある。吸収性層７１は、それぞれの横方向の縁部に沿って、かつ当該縁部に隣接して、吸収性層７１の最左縁部６３から最右縁部６４までの吸収性層の横方向寸法に延在するチャネルのない超吸収性ポリマー粒子の末端堆積部を含んでいてもよい。同様に、任意の横方向チャネル７４が、吸収性コア構造体６５及び／又は吸収性層７１の最左縁部６３及び最右縁部６４にまで延在していないことが望まれ得る。吸収性層７１は、それぞれの長手方向の縁部に沿って、前縁部６１から後縁部６２まで吸収性層７１の長さだけ延在しているチャネルのない超吸収性ポリマー粒子の側部堆積部を含んでもよい。
【００７１】
いくつかの実施例では、チャネル７３及び／又は７４を画定する吸収性層７１の構造と、超吸収性ポリマー粒子の堆積物を含有する対応するチャネルを含まない体積の部分は、乾燥時の第１の構成から、濡れたときの第２の構成（例えば、吸収性層の（吸収された液体の重量に対する）合計吸収能の４分の１、３分の１、半分、３分の２又はもっと多く）まで構造を変化させる特徴を与え得る。例えば、超吸収性ポリマー粒子の別個の堆積物を含有するか、又は画定し、これらの間にチャネルを画定する、チャンバ又は他の構造を形成するために使用される材料は、濡れたときに構造を変えるような構成であってもよい。一実施例では、吸収性コア構造体６５は、乾燥時の第１の構成と、濡れたときの第２の構成（例えば、吸収能の半分より多くまで）を有していてもよい。このことを可能にするために使用可能な１つの機構は、超吸収性ポリマー粒子を包み込む基材層を固定し、チャネルを画定する、水溶性又は他の様式で放出可能な接着剤であってもよい。濡れると、及び／又は超吸収性ポリマー粒子の堆積物の膨潤から基材層に対して外向きの圧力がかかると、接着剤が放出され、超吸収性ポリマー粒子の膨潤した堆積物は、チャネルによって以前に画定されている体積内で膨張することができ、その後、大きさが小さくなり、又は消えてしまうことがある。このことは、吸収性層７１と吸収性コア構造体６５内の圧力を緩和する効果を有していてもよく、そのことは上述の長手方向に固くなる効果を低減し得る。したがって、チャネルの利点（可撓性、適合性及び液体分布の向上）は、ときにパンツが実質的に濡れる前に享受されることがあり、チャネルの欠点（剛性）は、ときにパンツが実質的に濡れた後に軽減され得る。
【００７２】
このチャネル構造の変化は、単独で利用してもよく、又は限定されないが、本明細書に記載する任意の構成を含み、任意の望ましい構成の永久的なチャネル構造と組み合わせてもよい。
【００７３】
吸収性層、吸収性コア構造体、及び／又はチャネルの構成はまた、米国特許出願公開第２０１４／０１６３５１１号、同第２０１４／０１６３５０３号、同第２０１４／０１６３５０１号、同第２０１４／０１６３５００号、同第２０１２／０３１６５２６号、同第２０１２／０３１６５２８号、同第２０１４／０１６３５０１号、及び同第２０１４／０３７１７０１号、並びに同第２０１６／０２０６４８３号に記載されている任意の特徴を有することができる。
【００７４】
いくつかの実施例では、図５、図６Ａ〜図６Ｃ及び図７〜図９に提案されるように、吸収性コア構造体６５は、トップシートと、吸収性層７１の着用者に面する側と、の間に配置された捕捉層７２を含んでいてもよい。捕捉層７２は、吸収性層７１が尿を捕捉し、保持（吸収）できるまで尿の一時的な容器として作用する構造内の格子型の構造を与えつつ、尿の流れにおいて機械エネルギーを分散し、消散させるような構成の開放した高度に多孔性の構造を与える１つ又は複数の材料から形成されてもよい。捕捉層７２は、単一層又は複数の副次層（例えば、着用者の皮膚に最も近い上側捕捉副次層と、上側捕捉層と吸収性層７１との間に配置された下側捕捉副次層）からなっていてもよい。捕捉層７２は、吸収性層と直接的に接触するように配置されてもよい。チャネルが吸収性層７１中に存在するところでは、捕捉層７２を形成する材料は、チャネル又はその一部へと延在していてもよく、又はその中を満たしていてもよい。このことは、いくつかの状況では、漏れる可能性を増やし得るような、チャネルを通る未吸収の尿の速い制限されない流れを防ぐために、好ましいであろう。いくつかの実施例では、捕捉層、又はその副次層が、チャネルを画定する基材層に結合し、それにより、捕捉層に合う表面輪郭を与えてもよい。
【００７５】
捕捉層７２は、例えば、粉砕したセルロース繊維、又は他の親水性の天然、半合成又は合成の繊維、又はマット、層若しくは他の本体を形成するために使用可能な他の材料から形成されるか、又はこれらを含む例えば、層、マット若しくは他の本体の形態を有していてもよい。
【００７６】
一実施例では、上側捕捉副次層及び下側捕捉副次層の片方又は両方が、繊維の不織布マットを含んでいてもよく、これは親水性であってもよい。更に、特定の例によれば、上側捕捉層及び下側捕捉層の片方又は両方は、化学的に架橋したセルロース繊維を含んでいてもよいが、それは不織布材料の一部を形成していてもよく、又は形成していなくてもよい。ある例によれば、上側捕捉層は架橋したセルロース繊維なしで不織布を含んでもよく、下側捕捉層は化学的に架橋したセルロース繊維を含んでいてもよい。更に、ある例によれば、下側捕捉層は、天然又は合成のポリマー繊維などの他の繊維と混合した、化学的に架橋したセルロース繊維を含んでいてもよい。実施例の例によれば、このような他の天然又は合成のポリマー繊維は、高い表面積の繊維、熱可塑性結合繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ＰＥＴ繊維、レーヨン繊維、リヨセル繊維、ユーカリ繊維、及びこれらの混合物を含んでいてもよい。上側捕捉層及び下側捕捉層のための適切な不織布材料としては、これらに限定されないが、スパンボンドされ、溶融吹込され、更にスパンボンドされた層を含むＳＭＳ材料が挙げられる。特定の例では、永久的に親水性の不織布、特に、耐久的親水性コーティングされた不織布が望ましい。別の好適な例は、ＳＭＭＳ構造体を含む。特定の例では、不織布は多孔質である。
【００７７】
密に身体に沿い、目立たなさを向上させる特徴
低プロファイルの非伸縮性ゾーン
図１及び図２Ａ〜図２Ｅを参照すると、前側パネル２０及び後側パネル３０のいずれか又は両方は、１つ又は複数の非伸縮性ゾーン９０、９０ｆ、９０ｒを含んでもよい。概して、非伸縮性ゾーン９０、９０ｆ、９０ｒは、パネルの内側層及び外側層２１、２２、３１、３２の横方向のギャザー及びラッフルをもたらすために予歪みを付与された弾性部材が存在しないゾーンである。内側層及び外側層がギャザー又はラッフルを欠いている場合、これら層の組み合わされたｚ方向の厚さは、ラッフル／ギャザーのあるゾーンの厚さよりも薄い。結果として、非伸縮性ゾーンの層は、パンツが着用されたときに着用者の皮膚に対してより近接して位置し、それによって、パンツが外衣の下に着用されたときにかさばることのない、よりぴったり合った、より目立たない外形を有する。非伸縮性ゾーン９０は、パネル上のどこに位置してもよいが、その長手方向中心線３００は、中心から外れている、すなわち、長手方向中心線３００は長手方向軸２００と一致しないのが好ましい。図に提案されるように、よりぴったり合った目立たない外形を付与する望ましい効果は、このような非伸縮性ゾーン９０、９０ｆ、９０ｒが、（上着が着用者に対して最もぴったりとフィットする場合が多い）パンツの臀部に又は臀部に近接して位置する場合に、特に達成可能であり得る。したがって、図２Ｂを参照すると、非伸縮性ゾーンは、その長手方向中心線３００がパンツの長手方向軸２００よりもサイドシーム１３に近くなるように（例えば、距離ＯＳ１が距離ＯＳ２よりも大きくなるように）配設されてもよい。本明細書の目的のために、非伸縮性ゾーン９０、９０ｆ、９０ｒの「長手方向中心線」３００は、非伸縮性ゾーンの最も左側の範囲３０１と最も右側の範囲３０２との間の横方向中点を通る長手方向線である。
【００７８】
パンツの製造中、非伸縮性ゾーンは、前側パネル２０及び後側パネル３０を形成する伸縮性積層体に含まれるエラストマー部材の横方向収縮効果を、意図される非伸縮性ゾーンにおいて排除する、実質的に低減又は除去するのに適した任意の方法で形成され得る。本明細書に示される実施例では、予歪みを付与されたエラストマー性パネルストランド４０は、パネル２０、３０に横方向の弾性を付与するために組み込まれる。非伸縮性ゾーン９０、９０ｆ、９０ｒは、１つの例示的なプロセスでは、ストランド４０の一部が、積層体の意図された非伸縮性ゾーンを横断するそれらの長さの部分にわたって接着剤でコーティングされないように、接着ストランドコーティングプロセスを構成することによって作製されてもよい。積層体の形成に続いて、１つ又は複数の予歪みを付与されたストランドを、それらが意図された非伸縮性ゾーンを横断する場所で切断することができる。ストランドは、意図された非伸縮性ゾーン内では、積層体内の定位置にストランドを保持するために塗布される接着剤を有していないため、各切断端部は、切断位置から離れて、かつ、ストランドが接着剤によって内側層と外側層との間に貼付されている最も近い位置（すなわち、意図された非伸縮性ゾーンの縁部の近位）に向かって、意図された非伸縮性ゾーンの外に後退する又は「はじき戻る」ことになる。図３に反映されているように、結果としてもたらされる切断端部又は「尾部」９３は、非伸縮性ゾーン９０、９０ｆ、９０ｒの縁部に沿って内側層と外側層との間に存在する。非伸縮性ゾーンを作製するためのこの特定の方法は、前側パネル２０及び後側パネル３０を形成するために使用される伸縮性積層体の製造にコストをほとんど又は全く追加しないという点で利点を有する。
【００７９】
上記の選択的ストランドコーティング及び切断に加えて、非伸縮性ゾーンを形成するための他の方法が用いられてもよい。エラストマー性パネルストランド４０が含まれる場合、それらは、それらの弾性を除去するために、任意の好適な方法によって選択的に処理されてもよい。その結果、エラストマー性パネルストランド４０は、積層体の形成及びパンツ製品の製造の完了後に、それらの歪みを付与された長さから（非伸縮性ゾーン（複数可）内で）実質的に収縮しないようになる。このような処理としては、例えば、ゾーン化された熱処理、ゾーン化された超音波処理、パターン化された切断、又はストランドを非活性化するのに好適な任意の他の方法、すなわち、非伸縮性ゾーン内で実質的に収縮しないようにストランドの弾性を実質的に除去し、それによって非伸縮性ゾーン内の内側層及び外側層内に実質的なラッフル又はギャザーが形成されないようにするのに好適な任意の他の方法を挙げることができる。（複数のエラストマーストランドではなく）エラストマーフィルムを使用してパネル積層体に弾性を持たせる場合、任意の好適な方法を用いて、意図された非伸縮性ゾーンからフィルムを除去若しくは排除するか、又は意図された非伸縮性ゾーン内のフィルムを非活性化することができる。
【００８０】
非伸縮性ゾーン９０は、任意の所望の形状を有してもよい。図示されている非限定的な例としては、矩形形状（図２Ａ）、台形形状（図２Ｂ）、三角形形状（図２Ｃ、図２Ｅ）、及び四分円又は四分楕円の形状（図２Ｄ）を有する前側及び後側非伸縮性ゾーン９０ｆ、９０ｒが挙げられる。追加の例は、円形、半円形、長円形、半長円形、楕円形、及び半楕円形であり得る。平均身体比率の成人女性によって着用される、本明細書に記載され、描写されているタイプのパンツでは、着用者の臀部（着用者の大転子の長手方向レベルの最も近く）の周りを覆うことになるパンツパネル構造の周囲は、ほとんどの場合、通常の着用中に最大範囲まで横方向に伸張する（及び最小範囲で横方向に収縮する）ことが必要とされる、脚開口部縁部の上方のパンツの長手方向領域である。対照的に、腰部縁部１１、１２に近接するウエストバンド領域１５は、多くの場合、通常の着用中に少ない程度に横方向に伸張する（及び最大範囲で横方向に収縮する）ことが必要とされる、脚開口部縁部の上方のパンツの長手方向領域である。結果として、非伸縮性ゾーン９０が含まれる場合、それらは、ウエストバンド領域１５により近い上部領域において相対的に狭い幅を有し、意図される着用者の大転子のレベルにより長手方向に近い中間領域及び／又は下部領域において相対的に広い幅を有することが望ましい場合がある。この構成は、図２Ｂ、図２Ｃ、図２Ｄ、及び図２Ｅに反映されており、ウエストバンド領域１５に近接して相対的により高い全体的な横方向弾性収縮性を保持し、寛骨区域に近接した長手方向により低い領域において相対的に低い全体的な横方向弾性収縮性を保持する（横方向弾性収縮性に影響を及ぼす他の要因が類似又は同等である場合、すなわち、ウエストバンド領域の下方及び脚開口部縁部の上方の弾性部材のデシテックス、間隔、及び予歪みレベルが均一な場合）。図２Ａ、図２Ｄ、及び図３を参照すると、本明細書の目的のために、ストランドによって伸縮性が付与されるパネル内の非伸縮性ゾーンの外周及び形状は、（ａ）その上範囲９６において、非伸縮性ゾーンの上方の第１の切断されていない活性弾性ストランドによって、（ｂ）その底範囲９７において、ゾーンの下方の第１の切断されていない活性弾性ストランドによって、又は、ゾーンの下方にストランドがない場合には、脚部縁部１４によって、（ｃ）各側部９１において、弾性ストランドの活性部分が開始する配列において弾性ストランドのそれぞれの連続点を接続する仮想経路によって、画定され、境界が定められる。したがって、ストランドが、伸縮性ゾーン内で接着剤でストランドコーティングされ、かつ非伸縮性ゾーン内で選択的にコーティングされない（次いで切断される）パネルに関し、非伸縮性ゾーンの外周及び形状は、各側部９１において、ストランドをその予歪み状態で定位置に保持するために接着剤が存在する配列において弾性ストランドのそれぞれの連続点を接続する仮想経路によって、画定される。例えば、図２Ｄを参照すると、仮想経路９５は、パネル２０内のストランド４０の接着ストランドコーティングが始まる点を接続するため、経路９５は、描写された非伸縮性ゾーン９０ｆの右側９１を画定し、その境界を定める。（ストランドの切断された尾部９３は、経路９５の左に描かれている。）弾性フィルムによって伸縮性が付与されるパネル内の非伸縮性ゾーンの外周及び形状は、横方向に活性な弾性フィルムが存在しない積層体内の窓によって画定され、境界が定められる。
【００８１】
同様の理由から、前側パネル２０及び後側パネル３０のウエストバンド領域１５の横方向弾性は、ウエストバンド領域１５内に含まれた弾性部材から得られる弾性収縮性の最大レベルを保持するために、非伸縮性ゾーン（複数可）によって実質的に損なわれないことが更に望ましい場合がある。パネルのウエストバンド領域１５は、３〜１２本、より好ましくは４〜１０本、更により好ましくは５〜１０本のエラストマーストランドを含んでもよく、そのようなストランドは、それらの長さの少なくとも９０パーセントに沿って活性であること、すなわち、切断又は他の非活性化手段によって非活性化されないことが望ましい場合がある。したがって、任意の含まれる非伸縮性ゾーン（複数可）の最上部範囲は、ウエストバンド領域１５内の最下部弾性ストランドの活性部分の下方に位置することが望ましい場合がある。
【００８２】
所望であれば、エラストマー性パネルストランド４０の長手方向間隔、デシテックス、及び／又は予歪みレベルを変化させて、１つ又は複数の非伸縮性ゾーン９０を含むことにより生じるパネルの弾性収縮性の損失を補償してもよい。例えば、弾性パネルストランド４０は、より大きな収縮力を有し、それによって内側層及び外側層の材料（複数可）のより多くの横方向ギャザーを生じさせるために、含まれる非伸縮性ゾーン９０が最も幅広である長手方向位置（複数可）の実質的に近くに又は近接して、非伸縮性ゾーンの幅が最も広いかかる位置から長手方向により遠い他のエラストマー性パネルストランドよりもより近い長手方向間隔、より大きなデシテックス、又はより大きな予歪みレベルのうちの１つ又は複数を有してもよい。
【００８３】
再び図５を参照すると、上述のように、パネル２０、３０が、長手方向に離間配置された横方向に延在する弾性ストランドの配列によって弾性化される場合、上記の方法で前側パネル２０及び後側パネル３０の一方又は両方に非伸縮性ゾーン９０ｆ、９０ｒを形成すると、非伸縮性ゾーン９０ｆ、９０ｒの側縁部の周りにいくつかの弾性ストランドの尾部９３が存在することになり得る。外側層２２、３２を形成するために使用される不織布ウェブ材料（複数可）の組成及び坪量によっては、尾部９３は、外側層を通して視認可能となる場合がある。いくつかの状況では、これは美的理由から望ましくないとみなされ得る。
【００８４】
このような尾部９３の外観を覆い隠す又は視覚的に目立たなくする任意の好適な方法を採用することができる。一実施例では、非伸縮性領域（複数可）内の外側層２２、３２の着用者に面する側（複数可）に、好適なデザインを刻印してもよい。代替的に、又は組み合わせて、非伸縮性領域（複数可）内の内側層２１、３１の外側に面する側（複数可）に、好適なデザインを刻印してもよい。
【００８５】
他の実施例では、外側層２２、３２を形成するために使用される不織布ウェブ材料（複数可）には、それらの表面全体にわたって、又は少なくとも非伸縮性ゾーン（複数可）９０内の区域内に、図４に提案されるようなパターン（開口９４のパターン）が付与されてもよい。開口のパターンは、尾部９３の外観を視覚的に目立たなくするように設計又は選択されてもよく、例えば、材料にレース様の外観を付与するために、審美的装飾効果を目的として設計又は選択されてもよい。パンツのベルト構造のための伸縮性積層体を形成するために使用される外側層に開口を含ませる好適な例は、米国特許第９，５３２，９０８号に開示されており、開口のパターンの更なる例、及び不織布ウェブ材料中に開口パターンを形成するための方法は、米国特許出願公開第２０１６／０１３６０１４号に開示されている。これらの参考文献の完全な開示は、参照により本明細書に組み込まれる。外側層（複数可）に開口のパターンを付与することは、尾部の外観を視覚的に目立たなくし、装飾効果を提供する機能を果たすことに加えて、外側層（複数可）の知覚される又は実際の通気性を向上させ、有益な効果をもたらすことができる。
【００８６】
このような開口を含めることと組み合わせて、それぞれの内側層及び外側層は、例えば、不織布ウェブ材料が構成される繊維又はポリマー樹脂の印刷、彩色、若しくは着色によって、又は任意の他の好適な手段を介して、視覚的に対比する色を付与されてもよい。本明細書で、材料の２つのそれぞれの層の色又は色合いの間の「視覚的なコントラスト」とは、後述の視覚的コントラスト法により決定されるδＥ＊の値が２．０以上であることを意味する。強化された視覚的コントラストにおいて、δＥ＊の値が３．５以上であるのが好ましいことがある。パネルの内側層の部分が、外側層の開口を通してパンツの外側から可視であり得る場合、パネルの内側層及び外側層に視覚的に対比する色を付与することを用いて、開口及びそのパターンの視覚的影響を増大させてもよい。
【００８７】
コアチャネル
上述のように、吸収性層７１は、１つ又は複数のチャネル７３、７４を有するように形成されてもよい。本明細書の目的のために、吸収性層は、吸収性コア構造体の前縁部６１からの吸収性コア構造体の全長Ｌの２０％以下に配置される少なくとも１つの横方向チャネル７４を有することが望まれ得る。（本明細書の目的のために、吸収性コア構造体６５の長さＬは、吸収性層７１と捕捉層７２（存在する場合）を合わせた、最も前側にある前縁部６１から、最も後側にある後縁部６２までを測定する。）このような横方向チャネルは、ヒンジとして作用し、ベルト（前側パネル及び後側パネル）の構造によって発せられる力に応じて、吸収性コア構造体の前側部分が着用者の方により容易に曲がることができる屈曲部の横方向の線を与え、それによって、着用者の解剖学的特徴によりよくぴったり一致し、密な適合性が向上し、漏れる可能性を減らし、パンツの外観の目立たなさを改善する。同様の理由のために、吸収性層が、吸収性コア構造体の後縁部６２からの全長Ｌの２０％以下にて配設される第２の横方向チャネル７４を有することが望まれ得る。
【００８８】
また、捕捉層７２は、吸収性コア構造体６５の可撓性を更に高めるために、その中に１つ又は複数のチャネルを有していてもよい（具体的に図示していない）。捕捉層７２は、平面視で吸収性層７１内に存在するチャネルと整列する／上側に隣接する１つ又は複数のチャネルを有していてもよく、そのことで、吸収性コア構造体の、整列され、上側に隣接する／下側に隣接するチャネルによって画定される、吸収性層７１及び捕捉層７２の両方に存在する薄い領域が一緒に作用して、吸収性コア構造体６５全体に可撓性の「ヒンジ」領域を与える。あるいは、吸収性層７１内のチャネルと、捕捉層７２内のチャネルは、平面視で位置をずらして配置されてもよく、そのことで吸収性コア構造体６５の全体の可撓性がチャネルによって向上するが、吸収性層７１及び捕捉層７２内の整列し、上に隣接する／下に隣接するチャネルによって作られるヒンジ領域は明確には画定されない。
【００８９】
他の例では、捕捉層７２は、吸収性層７１について上に記載し、図面に示した配置で、１つ又は複数のチャネルを有して形成されてもよいが、一方で吸収性層７１にはチャネルが形成されない。この構成は、吸収性層７１が捕捉層７２より、比較的薄い（ｚ方向に）、及び／又は既に固有により可撓性である構造において、望まれ得る。
【００９０】
テーパー形状の吸収性コア構造体吸収性材料の輪郭を形成する分布
図５及び図６Ｃから分かるように、吸収性コア構造体６５の１つ又は複数の層は、そのｚ方向の厚さが末端及び側縁部に向かって小さくなるように、テーパー形状であってもよい。この特徴は、単独で、又はチャネルを含むことと組み合わせて、ベルト（前側パネル及び後側パネル）の構造によって発せられる力に応じて、このような部分が着用者の方により容易に曲がることができるようにもし、それによって、着用者の解剖学的特徴によりよくぴったり一致し、密な適合性が向上し、漏れる可能性を減らし、パンツの外観の目立たなさを改善する。更に、テーパー形状から得られる吸収性コア構造体６５の比較的薄い横方向及び／又は長手方向縁部によって、着用している間に、縁部が、パンツの外側輪郭に十分に画定されて目に見える欠陥又は膨らみを作り出す可能性を減らし、そのため、外衣の下のパンツの目立たなさを改善する。吸収性コア構造体６５の１つ又は複数の層は、少なくともその後方部分（複数可）において縁部に近づくにつれて厚さが小さくなる方にテーパー形状であるだけではなく、図２Ａに反映されるように後方部分及び前方部分の両方において、及びいくつかの実施例では、後方部分及び前方部分の両方において、並びに図６Ｃから理解されるように、更には各長手方向縁部６３、６４に向かって、テーパー形状であることが望ましくあり得る。吸収性コア構造体の縁部を目立たないようにすることに加え、テーパー形状にすることによって、多くの種類の外衣が、例えば腰及び臀部領域の周囲で、着用者にとって密に／しっかりと適合していないか、又は配置されていない、着用者の股部区域の前側領域であるパンツの長手方向中心点のわずかに前側の更に隣接した領域、かつ尿が放出されるところに吸収性材料が集中するように吸収性材料の輪郭を形成する分布が可能になり、捕捉及び吸収を更に向上させる。
【００９１】
テーパー形状は、吸収性コア構造体の局所的な領域で変動する吸収性コア構造体の１つ又は複数の層の坪量（単数又は複数）に反映されてもよい。一実施例では、図５を参照すると、吸収性コア構造体６５の長さＬは、前側から後側まで、５つの等しい部分長さＳＬ１、ＳＬ２、ＳＬ３、ＳＬ４、及びＳＬ５に分けることができる。前縁部及び後縁部６１、６２に向かって厚さがテーパー形状に小さくなること、及び吸収性コア材料の輪郭を形成する分布は、以下の１つ又は複数の関係を反映し得る。パンツの長手方向の中心点の前側の吸収性材料の濃度を反映して、第１及び第２の部分長さＳＬ１及びＳＬ２における全ての材料の平均坪量の合計は、第４及び第５の部分長さＳＬ４及びＳＬ５における全ての材料の平均坪量の合計よりも大きくなり得る。更に、パンツの長手方向中心点の前側の吸収性材料の濃度を反映して、第２の部分長さＳＬ２における全ての材料の平均坪量は、他の部分長さＳＬ１、ＳＬ３、ＳＬ４、ＳＬ５のいずれかの全ての材料の平均坪量よりも大きくなり得る。前側でのテーパー形状を反映して、部分長さＳＬ１における全ての材料の平均坪量は、部分長さＳＬ２における全ての材料の平均坪量よりも少なくなり得る。後側でのテーパー形状を反映して、部分長さＳＬ５における全ての材料の平均坪量は、部分長さＳＬ４における全ての材料の平均坪量よりも少なくなり得る。
【００９２】
吸収性コア構造体の長手方向縁部にテーパー形状が含まれている場合には、図６Ｃを参照すると、一実施例では、吸収性コア構造体６５の幅Ｗは、側面から側面まで（最左縁部６３から最右縁部６４まで）、３つの等しい部分幅ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３に分けることができる。最左縁部６３及び最右縁部６４に向かって厚さがテーパー形状に小さくなること、及び吸収性コア材料の輪郭を形成する分布は、以下の１つ又は複数の関係に反映され得る。吸収性コア構造体の中央部分における吸収性材料の濃度を反映して、第２の部分的な幅ＳＷ２における全ての材料の平均坪量は、第１及び第３の部分幅ＳＷ１及びＳＷ３における全ての材料のそれぞれの平均坪量より大きくなり得る。この関係はまた、吸収性コア構造体６５の長手方向縁部に向かって厚さが小さくなるテーパー形状に反映されてもよい。
【００９３】
この組み合わせで存在するこれらの関係を、図６に概略的に図示する。最も坪量が大きい材料の領域は、最も暗い網掛けで示されている（領域ＳＬ２−ＳＷ２）。網掛けは、坪量が減ると色が明るくなり、最も小さな坪量の領域は網掛けなしで示されている（領域ＳＬ５−ＳＷ１及びＳＬ５−ＳＷ３）。
【００９４】
本明細書の目的のために、吸収性コア構造体の部分長さ又は部分幅における「全ての材料の平均坪量」は、問題となっている物品のサンプルにおいて、吸収性コア構造体の層を本明細書に記載されるように特定し、吸収性コア構造体の全長と幅を測定し、望ましい測定に従って、５つの等しい部分長さ、又は３つの等しい部分幅に物理的に分け、それぞれの部分長さ及び／又は部分幅の部分をそれぞれ計量し、それぞれのこのような重さを関連する表面積で割り、それぞれのこのような局所的な領域について平均坪量を計算することによって決定されてもよい。（平面図において）長方形の形状を有する吸収性コア構造体は、一般に、そうではないものと比べて、より容易に、かつ効率的に製造される。しかし、本明細書に示す長方形形状ではない吸収性コア構造体について、その長さＬと幅Ｗは、それぞれ、最も長い部分での長さと、最も幅広い部分での幅である。
【００９５】
上述の吸収性コア構造体６５において、材料の坪量のテーパー形状の局所的な変化は、吸収性層７１及び捕捉層７２のいずれか又は両方に含まれていてもよく、吸収性コア構造体の長さＬ及び幅ＷにわたってＳＡＰ粒子の分布にも含まれていてもよく、吸収性コア構造体の長さＬ及び幅Ｗにわたって吸収性コア構造体に含まれるセルロース又はポリマー繊維の分布にも含まれていてもよく、又はこれらの組み合わせであってもよい。
【００９６】
更に、全体的な吸収性コア構造体６５は、吸収性層７１よりも長さ及び／又は幅の寸法が小さな捕捉層７２を用いることによって、縁部に向かってテーパー形状であるか、又は厚さが徐々に薄くなっていてもよい。図７及び図９を参照すると、例えば、捕捉層７２の長さは、吸収性層７１の長さより短くてもよい。それぞれの前縁部が整列している、吸収性層７１よりも上方の配置の位置によって、捕捉層の後縁部は、吸収性層の後縁部より短く配設され、その結果、吸収性コア構造体６５の全体的な厚さは、後縁部に近接する後側部分で減少される。あるいは、捕捉層の前縁部及び後縁部は両方とも、吸収性層のそれぞれの前縁部及び後縁部よりも短く配設されてもよい。吸収性層７１及び捕捉層の片方又は両方もまた、前側又は後側で丸みを帯びた角を有してもよい。図７に示すように、捕捉層は、丸みを帯びた後縁部の輪郭を有している。このことが、パンツの着用中での外側の輪郭における潜在的な突起部から鋭い角を減らすか、又はなくすのに役立ち得る。
【００９７】
弾性部材の配置、間隔、及び予歪みの変化
上に説明したように、弾性フィルムではなく、長手方向に間隔をあけた、横方向に延在する弾性ストランドの使用が、ベルト構造を弾性化するのに好ましいであろう。他の利点の中で、間隔のあいたストランドは、ベルト構造に対して優れた通気性を与える。更に、身体に沿う目立たないパンツを製造するという目的に対し、弾性部材の配置及び間隔の更なる態様が望まれ得る。
【００９８】
現在市販されているいくつかの使い捨て吸収性パンツは、ベルト構造に弾性を持たせるために、エラストマーストランドを含んでいる。しかし、それらの吸収性パンツは、多くの場合、吸収性パッドアセンブリ、吸収性コア構造体、又はこれらの構成要素を、一方の長手方向縁部から他方の長手方向縁部へと横方向に横切るストランドを有していない。いくつかの製品では、横方向の弾性ストランドは、吸収性パッドアセンブリ及び／又はその構成要素の前端部／前縁部及び／又は後端部／後縁部よりも下方に長手方向に置かれたベルト構造の部分には含まれていない。いくつかの製品では、横方向の弾性ストランドは、吸収性パッドアセンブリの構成要素の前端部／前縁部及び／若しくは後端部／後縁部よりも下方に長手方向に置かれたベルト構造の部分に存在しているが、アセンブリを横切っておらず、又はアセンブリの長手方向縁部に近接して切断されており、又は吸収性パッドアセンブリを横切るその長さの部分に沿って不活性化されている（弾性が除去されているか、操作不可能にされている）。このような構成は他の有用な目的及び機能を有している場合があるが、吸収性パッドアセンブリの前側部分及び／又は後側部分が外向きに（着用者から離れて）膨れ上がることを可能としてしまう傾向がある。多くの着用者は、この膨らみを望ましくないものであると考えており、又は外衣に対応する膨らみを作り出し、失禁パンツを着用していることが視覚的に明らかになってしまうため、受け入れられない場合さえある。
【００９９】
図２Ａ及び図５を参照すると、このような膨らみの数と目立つこととを実質的に減らすために、ベルト構造に含まれる横方向に延在する予歪みを付与された弾性ストランド４０が、パンツの前側及び後側の腰部領域に存在するその部分にわたって吸収性パッドアセンブリ５０を横方向に横切り、このような部分にわたって活性であることが望まれ得る。前側パネル２０において、弾性ストランド４０が、吸収性パッドアセンブリの長さＰＬの前側部分を横切る、すなわち、長さＰＬの少なくとも１５％、より好ましくは少なくとも２０％である前側を覆う長さＦＣＬを横切ることが望まれ得る。後側パネル３０において、弾性ストランド４０が、吸収性パッドアセンブリの長さＰＬの後側部分を横切る、すなわち、長さＰＬの少なくとも３０％、より好ましくは少なくとも３５％、更により好ましくは少なくとも４０％である後側を覆う長さＲＣＬを横切ることが望まれ得る。本明細書の目的のために、また、図２Ａに反映されているように、覆われた長さＦＣＬ又はＲＣＬは、図２に提案されるサイドシーム１３で分離されているパンツを用いて、吸収性パッドアセンブリ５０の前端５１又は後端５２から、吸収性パッドアセンブリ５０を横方向に横切る最下部の弾性ストランド４０の最も下の範囲まで、それぞれ測定される。予歪みを付与された弾性ストランドがこのように配置されている場合、弾性ストランドは、吸収性パッドアセンブリの前側部分及び後側部分を、特にその長手方向縁部に沿って、着用者の方向かわせる傾向があり、それによって、吸収性パッドアセンブリの外側への膨らみが最小限になる。
【０１００】
ストランドは、少なくともベルト構造の一部と、サイドシーム１３の下端よりも上方に配設される前側パネル２０及び後側パネル３０で、典型的な場合よりもっと相対的に近接して長手方向に配置されていることが望まれ得る。したがって、少なくとも前側パネル２０及び／又は後側パネル３０のこれらの部分において、隣接する横方向弾性ストランドの１つ又は複数の群の平均長手方向間隔ＳＳが１０ｍｍ以下であり、より好ましくは７ｍｍ以下であり、更により好ましくは５ｍｍ以下であることが望まれ得る。（既に示したように、隣接する弾性ストランド間の長手方向間隔は、これらの最も近い外側表面の間の距離ではなく、これらの軸間の距離を指すと理解される。）既に述べたように、ベルト構造に、より衣類に似た外観を付与することに加えて、ベルト構造のこれらの部分において弾性ストランドの長手方向間隔がこのように比較的近いことは、吸収性パッドアセンブリの前側及び後側の端部／縁部に対してある程度収縮するが十分に分布した圧力を与えるのに役立ち、着用者の身体の方に近づけ、それによって、ベルト構造のこれらの領域における塊及び膨らみを最小限にする傾向がある。
【０１０１】
更に、現在市販されているいくつかの使い捨て吸収性パンツは、ベルト構造に弾性を持たせるために、横方向に延在するエラストマーストランドを含んでいるが、サイドシーム１３よりも下方の領域には、後側パネル内に配設された横方向エラストマーストランドを有していない。いくつかの製品は、脚開口部に近接する臀部の外側領域の周囲に制御されない、かなりの面積の弾性化していない外側層を形成する不織布材料を有しており、これらの領域によって、着用者が望ましくないと考え得る脚開口部の周囲の緩い見た目、及び感触を付与し得る。他の製品は、材料を脚部の帯状部として集めさせる、脚開口部の周囲の材料に沿って配設された弾性部材を含んでいてもよいが、それでも、脚開口縁部よりも上方のかなりの領域が制御されないまま残り、一部の着用者は望ましくないと考えるであろう、たるんだ見た目を生じさせてしまう。更に、輪郭を形成する脚帯状部の弾性部材を含むことで、製造工程に複雑さが増し、費用が増える。
【０１０２】
図２Ａに提案されるように、後側パネル３０のサイドシーム１３よりも下方（すなわち、後側シーム区域１３ｂよりも下方）にいくつかの横方向に延在する弾性ストランド４０を含むことで、脚開口部の周囲及び臀部の外側区域周囲の材料を制御し、それによって、更に密により身体に沿うように合わせた外観が得られるというかなり有益な効果が得られることが発見されている。更に、このような更なる横方向に延在する弾性ストランド４０を、サイドシーム１３よりも下方のパネル材料に含むことは、一般に、輪郭を形成する脚部の帯状弾性部材を含むよりも、製造工程がより単純であり、安価である。
【０１０３】
したがって、複数の横方向に延在する弾性ストランド４０が、サイドシーム１３の下部より下方の領域で、後側パネル３０に少なくとも含まれることが望まれ得る。図２Ａを参照すると、サイドシーム１３よりも下方の後脚縁部の適切な制御のために、サイドシームの下部より下方にあり、長さＲＥＰが、パンツ構造の全長ＯＬの少なくとも５％、より好ましくは少なくとも１０％、更により好ましくは少なくとも１５％、更により好ましくは少なくとも２０％である、後側パネルの弾性が付与された部分が、横方向に延在する弾性ストランド４０を含んでいてもよい。同様の理由のため、１つ又は複数の横方向に延在する弾性ストランド４０が、サイドシーム１３の下部より下方の領域で、前側パネル２０に含まれていてもよい。
【０１０４】
しかし、サイドシームより下方にあるこのような横方向に延在する弾性ストランドが、サイドシームより上方にある横方向弾性ストランドとは異なる長手方向間隔及び予歪み量のいずれか、又はこれらの組み合わせを有することが望まれ得る。具体的には、図２Ａに提案されるように、サイドシーム１３よりも下方に配設される弾性ストランド４０の平均長手方向間隔が、サイドシーム１３よりも上方に配設される弾性ストランド４０の平均長手方向間隔よりも大きいことが望まれる場合がある。したがって、サイドシーム１３よりも下方にある後側パネル３０に配設される弾性ストランドの全て又は一部が、５ｍｍ以上、７ｍｍ以上、又は１０ｍｍ以上の平均長手方向間隔ＳＳを有していてもよい。あるいは、又はこのような間隔と組み合わせて、サイドシーム１３よりも下方に配設される弾性ストランド４０に付与される予歪みの平均量は、サイドシーム１３よりも上方に配設される弾性ストランド４０に付与される予歪みの平均量より小さいことが望まれ得る。これらの変動は、サイドシーム１３よりも下方にある後側パネル３０の材料が、長手方向軸２００の方に横方向内側に過剰に引っ張られないようにし、着用者の臀部の外側領域を望ましくない範囲まで覆ってしまうのを減らすのに役立ち得る。これらの目的に適したパネル２０、３０の弾性ストランドの更なる構成は、米国仮特許出願第６２／３３２，４９６号に開示されている。
【０１０５】
長手方向弾性部材の位置
図２Ａ、図６Ａ及び図１０を参照すると、更に、後側パネル３０の横方向弾性部材４０に対する、長手方向を向く左及び右のパッドアセンブリ縁部弾性部材６９、７０の特定の配置が、有益な効果を与え得ることを発見した。
【０１０６】
適切に配置されると、並びに吸収性パッドアセンブリ５０の長手方向の左縁部６７及び右縁部６８に近接する予歪みを付与された長手方向弾性部材６９、７０の活性部分が、後側パネル３０内に位置する交差ゾーン１００内の予歪みを付与された横方向弾性ストランド４０の活性部分と交差するいくつかの状況では、それぞれの予歪みを付与された弾性部材の張力が合わさることで後側パネル３０内に力Ｆ（図１０）が生成され、この力が、パネル材料と、吸収性パッドアセンブリ５０のその下にある材料とを、着用者の臀裂へと引っ張る傾向がある。この効果は更に、後側部分におけるパンツの密で身体に沿う目立たなさを付与するのに寄与する。しかし、この効果を可能にするために、長手方向弾性部材６９、７０は、後側シーム領域１３ｂよりもパンツの長手方向軸２００に近い位置に配置されるべきである。すなわち、図２Ａに反映されているように、距離ＥＳＣは、距離ＥＳＳより短い、すなわち、横方向にパンツの中央に向かって短い。（ＥＳＣ及びＥＳＳは、横方向で測定される。）
【０１０７】
吸収能の特徴
上述の特徴の種々の組み合わせによって、「中程度」及び「重度」の失禁の需要を有する使用者によって必要とされる吸収能を有しつつ、着用時に改良された身体に沿う目立たない輪郭を有するパンツ構造を提供することができる。したがって、パンツの吸収性コア構造体は、「中程度」の需要の製品には少なくとも３グラムの超吸収性ポリマー材料を含み、又は「重度」の需要の製品には少なくとも５グラムの超吸収性ポリマー材料を含んでもよく、これらは吸収性層に含まれる。パンツの吸収性コア構造体はまだ、少なくとも１グラムのセルロース及び／又はポリマー繊維を含んでいてもよく、これらは、吸収性層、捕捉層、又はこれらの組み合わせに含まれていてもよい。
【０１０８】
以下の実施例は、本明細書の記載の範囲内に含まれると想定される。
１．使い捨て吸収性パンツ（１０）であって、長手方向軸（２００）を有し、かつ、
前側パネル及び後側パネル（２０、３０）であって、それぞれが腰部縁部（１１、１２）と一対の脚部縁部（１４）とを有し、かつ、伸縮性積層材料を含み、伸縮性積層材料は、内側層（２１、３１）と外側層（２２、３２）とを含み、内側層及び外側層のそれぞれは、不織布ウェブ材料から形成されており、内側層と外側層との間には、長手方向に離間配置され、横方向に延在し、かつ横方向に予歪みを付与された複数のエラストマー性パネルストランド（４０）の配列が配設されており、
前側パネル及び後側パネルが、それぞれ上端及び下端を有する左及び右のサイドシーム（１３）に沿って互いに接合されている、前側パネル及び後側パネル（２０、３０）と、
吸収性パッドアセンブリ（５０）であって、
前端部（５１）で終端する前側部分及び後端部（５２）で終端する後側部分であって、前側部分は、前端部がサイドシームの下端よりも上方に配設されるように、前側接合位置において前側パネルに接合されおり、後側部分は、後側部分がサイドシームの下端よりも上方に配設されるように、後側接合位置において後側パネルに接合されている、前側部分及び後側部分と、
液体透過性トップシート（６０）、液体不透過性バックシート（６６）、及びトップシートとバックシートとの間に配設された吸収性コア構造体（６５）と、
左縁部（６７）及び右縁部（６８）と、を含む、吸収性パッドアセンブリ（５０）と、を含み、
前側パネル及び後側パネルのうちの少なくとも一方が、配列内のエラストマー性パネルストランドの１つ又は複数が横切って延在していない非伸縮性ゾーン（９０、９０ｆ、９０ｒ）を含み、非伸縮性ゾーンは、左サイドシームと右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線（３００）を有し、長手方向中心線は、パンツの長手方向軸に対してよりもサイドシームのうちの一方に対して近接している、使い捨て吸収性パンツ（１０）。
【０１０９】
２．前側パネル及び後側パネルがそれぞれ、配列内のエラストマー性パネルストランドの１つ又は複数が横切って延在していない非伸縮性ゾーンを含み、非伸縮性ゾーンは、左サイドシームと右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線を有し、長手方向中心線は、パンツの長手方向軸に対してよりもサイドシームのうちの一方に対して近接している、実施例１に記載のパンツ。
【０１１０】
３．前側パネル及び後側パネルのうちの少なくとも一方が、配列内のエラストマー性パネルストランドの１つ又は複数が横切って延在していない左右の非伸縮性ゾーンを含み、左右の非伸縮性ゾーンのそれぞれは、左サイドシームと右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線を有し、長手方向中心線は、パンツの長手方向軸に対してよりもそれぞれの左サイドシーム又は右サイドシームに対して近接している、実施例１に記載のパンツ。
【０１１１】
４．前側パネル及び後側パネルのそれぞれが、配列内のエラストマー性パネルストランドの１つ又は複数が横切って延在していない左右の非伸縮性ゾーンを含み、前側パネル及び後側パネルのそれぞれにおける左右の非伸縮性ゾーンのそれぞれは、左サイドシームと右サイドシームとの間に配設され、かつ長手方向中心線を有し、長手方向中心線は、パンツの長手方向軸に対してよりもそれぞれの左サイドシーム又は右サイドシームに対して近接している、実施例１に記載のパンツ。
【０１１２】
５．存在する各非伸縮性ゾーンが、上範囲（９６）と底範囲（９７）とを有し、上範囲が、非伸縮性ゾーンが存在するパネルの腰部縁部に最も近い、配列のエラストマー性パネルストランド（４０）の長手方向下方に位置する、実施例１〜４のいずれかに記載のパンツ。
【０１１３】
６．前側パネル及び後側パネルのうちの少なくとも一方が、その腰部縁部に近接しかつ左サイドシームから右サイドシームまで横方向に延在するウエストバンド領域（１５）を有し、配列の下位複数のエラストマー性パネルストランド（４０）は、前側パネル及び後側パネルのうちの少なくとも一方を横切って、パネルの幅の少なくとも９０パーセントにわたって連続して、左シームの内側から右シームの内側まで延在しており、
パネル内の各非伸縮性ゾーンが、上範囲（９６）と底範囲（９７）とを有し、上範囲が、ウエストバンド領域の最下部のエラストマー性パネルストランドの長手方向下方に位置する、実施例１〜５のいずれかに記載のパンツ。
【０１１４】
７．各非伸縮性ゾーンが、上範囲（９６）と底範囲（９７）とを有し、底範囲は、非伸縮性ゾーンが存在するパネルの最も近い脚縁部に最も近い配列のエラストマー性パネルストランドの長手方向上方に位置する、実施例１〜６のいずれかに記載のパンツ。
【０１１５】
８．存在する非伸縮性ゾーンのうちの１つ又は複数に印刷デザインを有する、実施例１〜７のいずれかに記載のパンツ。
【０１１６】
９．非伸縮性ゾーンが存在するパネルの外側層が、非伸縮性ゾーン内に、内部を貫通する開口のパターンを有する、実施例１〜８のいずれかに記載のパンツ。
【０１１７】
１０．パネルの外側層に第１の色が付与され、パネルの内側層に第２の色が付与され、第１の色と第２の色とが視覚的に対比をなしている、実施例９に記載のパンツ。
【０１１８】
１１．存在する各非伸縮性ゾーンが、最上位範囲（９６）を有し、かつ、最上位範囲の下方の長手方向の位置において最も幅広である、実施例１〜１０のいずれかに記載のパンツ。
【０１１９】
１２．左のパッドアセンブリ弾性部材と右のパッドアセンブリ弾性部材のそれぞれが、パンツの左又は右のサイドシーム（１３）のそれぞれよりも、パンツの長手方向軸（２００）に近い位置に配置される、左縁部（６７）に沿って左縁部（６７）から１０ｍｍ以内に配置される、少なくとも１つの長手方向に延在する予歪みを付与された左のパッドアセンブリ弾性部材（６９）と、右縁部（６８）に沿って右縁部（６８）から１０ｍｍ以内に配置される、少なくとも１つの長手方向に延在する予歪みを付与された右のパッドアセンブリ弾性部材（７０）と、
吸収性パッドアセンブリの別の構成要素と接続する、それぞれ左及び右のバリアカフ近位部（８２、８３）と左及び右のバリアカフ自由縁部（８４、８５）とを有する、左及び右の長手方向バリアカフ（８０、８１）であって、バリアカフはそれぞれ、バリアカフ自由縁部がトップシートから離れて延在し得るように構成され、バリアカフはそれぞれ、それぞれの自由縁部から１０ｍｍ以内に配置された、少なくとも１つの長手方向に延在する長手方向に予歪みを付与されたバリアカフ弾性部材（８６、８７）を更に含む、左及び右の長手方向バリアカフ（８０、８１）と、を更に含み、
前側パネル（２０）における下位複数の予歪みを付与された弾性パネルストランド（４０）が、吸収性パッドアセンブリの前側部分に横たわってその外側に向かって横切り、後側パネル（３０）における下位複数の予歪みを付与された弾性パネルストランド（４０）が、吸収性パッドアセンブリの後側部分に横たわってその外側に向かって横切る、実施例１〜１１のいずれかに記載のパンツ。
【０１２０】
１３．左及び右のパッドアセンブリ弾性部材（６９、７０）のそれぞれの活性部分が、後側パネル（３０）における交差ゾーン（１００）内で、下位複数の予歪みを与えられた弾性パネルストランド（４０）の１つ又は複数と交差している、実施例１２に記載のパンツ。
【０１２１】
１４．吸収性コア構造体（６５）が、その前側縁部（６１）及び後側縁部（６２）の片方又は両方に向かってテーパー形状であるか、又は厚さが徐々に薄くなっている、実施例１２又は１３のいずれかに記載のパンツ。
【０１２２】
１５．吸収性コア構造体（６５）が、その長手方向側縁部（６３、６４）に向かってテーパー形状であるか、又は厚さが徐々に薄くなっている、実施例１２〜１４のいずれかに記載のパンツ。
【０１２３】
１６．吸収性コア構造体（６５）が、超吸収性ポリマーの粒子を含む吸収性層（７１）を含む、実施例１２〜１５のいずれかに記載のパンツ。
【０１２４】
１７．吸収性コア構造体（６５）が、セルロース及び／又はポリマー繊維を含む捕捉層（７２）を含む、実施例１６に記載のパンツ。
【０１２５】
１８．吸収性コア構造体（６５）が、
前側縁部（６１）と後側縁部（６２）とを含み、前側縁部と後側縁部は吸収性コア長さＬを規定し、
吸収性コア長さＬが、それぞれ、前側縁部（６１）から後側縁部（６２）にかけて測定した、その第１、第２、第３、第４、第５の等しい部分長さ（ＳＬ１〜ＳＬ５）を有し、
吸収剤コアの第１、第２、第３、第４、第５の等しい部分長さは、それぞれ、吸収性コア構造体材料の平均坪量を有し、
第４及び第５の部分長さにおける吸収性コア構造体材料の平均坪量の合計が、第１及び第２の部分長さにおける吸収性コア構造体材料の平均坪量の合計より少ない、実施例１２〜１７のいずれかに記載のパンツ。
【０１２６】
１９．サイドシーム（１３）の底部より上方に配設された、後側パネル（３０）及び／又は前側パネル（２０）内の複数のエラストマー性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、１０ｍｍ以下、より好ましくは７ｍｍ以下、更により好ましくは５ｍｍ以下、更により好ましくは４ｍｍ以下の平均長手方向間隔ＳＳを有する、実施例１２〜１８のいずれかに記載のパンツ。
【０１２７】
２０．サイドシーム（１３）の底部より上方に配設された、後側パネル（３０）及び／又は前側パネル（２０）内の複数のエラストマー性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、４００〜１０００デシテックス、より好ましくは５００〜９００デシテックス、更により好ましくは６００〜８００デシテックスの平均サイズを有する、実施例１２〜１９のいずれかに記載のパンツ。
【０１２８】
２１．サイドシーム（１３）の底部より上方に配設された、後側パネル（３０）及び／又は前側パネル（２０）内の複数のエラストマー性パネルストランド（４０）の全て又は大部分が、５０％〜２９０％、より好ましくは９０％〜２３０％、更により好ましくは１２０％〜１８０％の平均予歪みレベルを有する、実施例１２〜２０のいずれかに記載のパンツ。
【０１２９】
２２．吸収性コア構造体が、矩形形状を有する、実施例１２〜２１のいずれかに記載のパンツ。
【０１３０】
２３．後側パネル（３０）が、サイドシーム（１３）の下端より上方に配設された横方向に延在するエラストマー性パネルストランド（４０）の第１の群と、サイドシーム（１３）の下端より下方に配設された横方向に延在するエラストマー性パネルストランド（４０）の第２の群と、を含む、実施例１２〜２２のいずれかに記載のパンツ。
【０１３１】
２４．エラストマー性パネルストランドの第１の群が、エラストマー性パネルストランドの第２の群の第２の平均長手方向間隔（ＳＳ）よりも小さい第１の平均長手方向間隔（ＳＳ）を有する、実施例２３に記載のパンツ。
【０１３２】
２５．エラストマー性パネルストランドの第１の群が、エラストマー性パネルストランドの第２の群の第２の予歪み平均レベルよりも大きい第１の予歪み平均レベルを有する、実施例２３に記載のパンツ。
【０１３３】
２６．吸収性層（７１）を長手方向に通って延在する１つ又は複数のチャネル（７３）を含む、実施例１６又はそれに従属する任意の他の実施例に記載のパンツ。
【０１３４】
２７．吸収性層（７１）を横方向に通って延在する１つ又は複数のチャネル（７４）を含む、実施例１６又はそれに従属する任意の他の実施例に記載のパンツ。
【０１３５】
２８．吸収性コア構造体（６５）が、少なくとも３グラムの超吸収性ポリマーの粒子を含む、実施例１２〜２７のいずれかに記載のパンツ。
【０１３６】
２９．吸収性コア構造体（６５）が、少なくとも１グラムのセルロース繊維及び／又はポリマー繊維を含む、実施例１２〜２８のいずれかに記載のパンツ。
【０１３７】
視覚的コントラスト
色差の測定は、ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系（ＣＩＥＬＡＢ）に基づく。１２００ｄｐｉで２４ビットカラーの最小値を走査することが可能で、カラーマネジメントの手動制御機能を有する、フラットベッドスキャナ（好適なスキャナは、Ｅｐｓｏｎ  Ａｍｅｒｉｃａ  Ｉｎｃ．（Ｌｏｎｇ  Ｂｅａｃｈ  ＣＡ）製のＥｐｓｏｎ  Ｐｅｒｆｅｃｔｉｏｎ  Ｖ７５０  Ｐｒｏである）を使用して画像を取得する。スキャナを、カラーマネジメントソフトウェア（好適なパッケージは、Ｘ−Ｒｉｔｅ（Ｇｒａｎｄ  Ｒａｐｉｄｓ、ＭＩ）から入手可能なＭｏｎａｃｏＥＺＣｏｌｏｒである）を使用してＡＮＳＩ方式ＩＴ８．７／２−１９９３に準拠したカラー反射ターゲットに対して校正し、スキャナプロファイルを構築する。校正したスキャナプロファイルを、ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊におけるサンプリングをサポートするイメージングプログラム（好適なプログラムは、Ａｄｏｂｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｃ．（Ｓａｎ  Ｊｏｓｅ，ＣＡ）から入手可能なＰｈｏｔｏｓｈｏｐ  Ｓ４である）内で開き、結合及び非結合区域を測定する。
【０１３８】
較正前の３０分間、スキャナの電源をオンにする。スキャナガラス上に、ＩＴ８ターゲットを、表を下にして置き、スキャナの蓋を閉じる。ＭｏｎａｃｏＥＺＣｏｌｏｒソフトウェアを開き、スキャナに付属するＴｗａｉｎソフトウェアを使用して取得画像を選択する。Ｔｗａｉｎソフトウェア内で、アンシャープマスク設定及びそのソフトウェアに含まれ得る全ての自動色補正又はカラーマネジメントオプションの選択を解除する。自動カラーマネジメントを無効にすることができない場合、そのスキャナは、この用途には不適である。２００ｄｐｉ、２４ビットカラーでプレビュースキャンを取得する。スキャンした画像がまっすぐであり、第１の外側表面が上向きであることを確認する。ターゲットの縁部に画像をトリミングし、ターゲットの周りの全ての余白を除いて、最終的な画像を取得する。ＭｏｎａｃｏＥＺＣｏｌｏｒソフトウェアは、この画像を使用して、含まれる基準ファイルと比較し、Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐと互換性のある校正したカラープロファイルを生成及びエクスポートする。プロファイルが作成された後、スキャン解像度（ｄｐｉ）は変更可能であるが、他の全ての設定は、サンプルの撮像中、一定に保つ必要がある。
【０１３９】
各層７５ｍｍ×７５ｍｍ平方のそれぞれの試料を準備する。約２３℃±２℃及び約５０％±２％の相対湿度で、試験前に約２時間に試料を予調整する。
【０１４０】
スキャナの蓋を開け、第１の外側表面をガラスに対向させて、スキャナガラス上に第１の試料を配置する。白色の背景で（この試験方法では、白は、Ｌ＊＞９４、−２＜ａ＊＜２、及び−２＜ｂ＊＜２を有する色と定義される）試料を覆い、蓋を閉じる。第１の試料のスキャンを取得し、６００ｄｐｉ、２４ビットカラーでＰｈｏｔｏｓｈｏｐにインポートする。画像に、校正したスキャナプロファイルを割り当て、モードをＬａｂ  Ｃｏｌｏｒに変更する（Ｐｈｏｔｏｓｈｏｐの「Ｌａｂ  Ｃｏｌｏｒ」は、ＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊規格に対応する）。「スポイト」色選択ツールを選択する。ツールの試料サイズを設定して、２ｍｍ×２ｍｍ平方の試料領域内でできるだけ多くのピクセルを含ませるが、それは開口を含まない。スポイトツールを使用して、試料画像における１０の異なる２ｍｍ×２ｍｍ平方領域（開口を有しない）のＬ＊ａ＊ｂ＊値を測定して記録する。１０の個々のＬ＊ａ＊ｂ＊値を平均し、それぞれＬ１、ａ１及びｂ１として記録する。
【０１４１】
第２の試料で上のパラグラフにおける工程を繰り返して、Ｌ２、ａ２及びｂ２として平均値を記録する。以下の式を使用して、結合区域と非結合区域との間の色差（δＥ＊）を計算し記録する。
【０１４２】
【数１】
0006894009.tif 000002
そして、０．０１の単位まで記録する。サンプルセット毎に、合計３つの実質的に同一の各層を測定する。３つのδＥ＊値を平均し、０．１の単位まで記録する。
【０１４３】
本明細書にて開示された寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、このような寸法はそれぞれ、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図されている。
【０１４４】
本明細書に引用される全ての文書は、任意の相互参照又は関連する特許若しくは出願を含め、明確に除外しているか、又は特に限定されている場合を除き、矛盾のない範囲まで、その全体が本明細書に参考として組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような発明全てを教示、示唆又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【０１４５】
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
0006894009.tif 000003
【図２Ａ】
0006894009.tif 000004
【図２Ｂ】
0006894009.tif 000005
【図２Ｃ】
0006894009.tif 000006
【図２Ｄ】
0006894009.tif 000007
【図２Ｅ】
0006894009.tif 000008
【図３】
0006894009.tif 000009
【図４】
0006894009.tif 000010
【図５】
0006894009.tif 000011
【図６Ａ】
0006894009.tif 000012
【図６Ｂ】
0006894009.tif 000013
【図６Ｃ】
0006894009.tif 000014
【図７】
0006894009.tif 000015
【図８】
0006894009.tif 000016
【図９】
0006894009.tif 000017
【図１０】
0006894009.tif 000018