(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水耕栽培用の固形培地であって、
前記固形培地の上面を下側に窪ませて形成され、植物の種子又は苗が入り込む凹みと、
前記上面よりも下側の位置で前記固形培地の側面から延びた穿孔と、を有し、
前記固形培地を、前記上面から見て、前記凹みが形成された第１部分と、前記第１部分以外の第２部分とに分けたときに、前記穿孔が前記第２部分に存在する、固形培地。
【請求項２】
前記第１部分には前記穿孔が存在しない、請求項１に記載の固形培地。
【請求項３】
前記固形培地の上下方向において、前記凹みの底が前記穿孔よりも下側に位置する、請求項１又は２に記載の固形培地。
【請求項４】
前記固形培地の上下方向において、前記穿孔が前記固形培地の中間位置よりも上側に位置する、請求項３に記載の固形培地。
【請求項５】
前記穿孔は、複数の穿孔によって構成され、
前記複数の穿孔は、前記固形培地の内部において互いに平行に並んだ状態で延びている、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の固形培地。
【請求項６】
前記穿孔は、第１穿孔と第２穿孔によって構成され、
前記第１穿孔と前記第２穿孔とは、前記固形培地の内部において互いに交差した状態で延びている、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の固形培地。
【請求項７】
前記穿孔は、前記第２部分を貫通する貫通孔である、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の固形培地。
【請求項８】
前記穿孔の延出方向から見たときの前記穿孔の断面形状が円形状である、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の固形培地。
【請求項９】
前記第１部分及び前記第２部分が多孔質材料からなる、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の固形培地。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の固形培地の下部を水又は養液に浸して、水耕栽培方式にて植物を栽培する、植物の栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水耕栽培用の固形培地、及び、当該固形培地を用いた植物の栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
植物を栽培する方法としては、水耕栽培が知られており、水耕栽培では、育成床又は発芽床とも呼ばれる固形培地を水又は養液に浸した状態で、固形培地上で植物の種子を発芽させたり苗を育成させたりする（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、ウレタンスポンジ等の連続気泡発泡体からなる培地（具体的には、図８に示す発芽床１００）を培養液に浸し、水耕栽培方式にて植物を栽培することが記載されている。発芽床１００は、図８に示すように一辺の長さが３０ｍｍの略立方体形状であり、上面（天面）の中央には略半球状の凹部１０２が形成されている。凹部１０２は、播かれた植物の種を保持する。また、凹部１０２には、植物の根を培養液に向けて延び易くするために、凹部１０２の底部から発芽床１００の底面まで貫通された切り込み１０４が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１９−１６２０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、水耕栽培では、育成床又は発芽床として用いられる固形培地の上面で藻が繁殖することがある。つまり、固形培地の上面は空気に触れ、また、固形培地の上面には光が照射され易いので、固形培地内に浸み込んだ水又は養液が毛管現象等によって上面まで到達すると、藻の繁殖が発生し易くなる。藻が育成中の植物に付着すると、植物の品質を低下させる原因となる。そのため、水耕栽培では、固形培地の上面での藻の繁殖を抑えることが求められる。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、以下に示す目的を解決することを課題とする。
本発明は、上記従来技術の問題点を解決し、藻の発生を抑えることが可能な水耕栽培用の固形培地を提供することを目的とする。
また、本発明は、上記の固形培地を用いた植物の栽培方法を提供することをも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の固形培地は、栽培用の固形培地であって、固形培地の上面を下側に窪ませて形成され、植物の種子又は苗が入り込む凹みと、上面よりも下側の位置で固形培地の側面から延びた穿孔と、を有し、固形培地を、上面から見て、凹みが形成された第１部分と、第１部分以外の第２部分とに分けたときに、穿孔が第２部分に存在することを特徴とする。
上記のように構成された本発明の固形培地によれば、水耕栽培において固形培地内に浸み込んだ水又は養液が固形培地内で上昇するのを上記の穿孔によって遮ることができる。これにより、水又は養液が固形培地の上面に到達し難くなる（つまり、乾き易くなる）ので、結果として、固形培地の上面のうち、凹み以外の領域での藻の繁殖を抑えることができる。
【０００８】
また、本発明の固形培地において、第１部分には穿孔が存在しない方が好ましい。これにより、凹部内の植物の種子又は苗に水又は養液を行き渡らせつつ、固形培地の上面での藻の繁殖を抑えることができる。
また、上記の効果をより発揮させ易くする目的から、固形培地の上下方向において、凹みの底が穿孔よりも下側に位置すると好適である。さらに、固形培地の上下方向において、穿孔が固形培地の中間位置よりも上側に位置すると、より一層好適である。
【０００９】
また、本発明の固形培地において、穿孔は、複数の穿孔によって構成され、複数の穿孔は、固形培地の内部において互いに平行に並んだ状態で延びていてもよい。この構成であれば、複数の穿孔が固形培地に設けられているため、固形培地の上面での藻の繁殖をより効果的に抑えることができる。また、複数の穿孔が平行に並んでいるので、より簡単に、当該複数の穿孔を固形培地に設ける（形成する）ことができる。
他方、穿孔は、第１穿孔と第２穿孔によって構成され、第１穿孔と第２穿孔とは、固形培地の内部において互いに交差した状態で延びていてもよい。
【００１０】
また、本発明の固形培地において、穿孔は、第２部分を貫通する貫通孔であってもよい。この場合には、固形培地の上面での藻の繁殖をより効果的に抑えることができ、また、より簡単に穿孔を固形培地に設けることができる。
【００１１】
また、本発明の固形培地において、穿孔の延出方向から見たときの穿孔の断面形状が円形状であってもよい。
【００１２】
また、本発明の固形培地において、第１部分及び第２部分が多孔質材料からなる場合には、本発明の効果がより有意義なものとなる。
【００１３】
また、前述した目的を達成するため、本発明の植物の栽培方法は、上述した本発明の固形培地の下部を水又は養液に浸して、水耕栽培方式にて植物を栽培することを特徴とする。この方法によれば、水耕栽培中、固形培地の上面、詳しくは凹部以外の領域での藻の発生を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、固形培地の上面のうち、植物の種子又は苗が入り込む凹み以外の領域での藻の発生が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る固形培地を用いて植物を栽培する様子を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る固形培地の斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面を示す図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図５】第１変形例に係る固形培地の、Ｂ−Ｂ断面を示す図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態に係る固形培地の製造方法を示す概略図である（その１）。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態に係る固形培地の製造方法を示す概略図である（その２）。
【図６Ｃ】本発明の一実施形態に係る固形培地の製造方法を示す概略図である（その３）。
【図６Ｄ】本発明の一実施形態に係る固形培地の製造方法を示す概略図である（その４）。
【図７】第２変形例に係る固形培地の、Ｂ−Ｂ断面を示す図である。
【図８】従来の水耕栽培用の固形培地の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の一実施形態（以下、本実施形態）について、添付の図面を参照しながら具体的に説明する。ただし、以下に説明する実施形態は、本発明の理解を容易にするために挙げた例であり、本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、以下に説明する実施形態から変更又は改良され得る。また、本発明には、その等価物が含まれる。
【００１７】
また、本明細書において、「〜」を用いて表される数値範囲は、「〜」の前後に記載される数値を下限値及び上限値として含む範囲を意味する。
また、本明細書において、各部品の位置、姿勢及び向き等について説明する際には、通常の使用状態を想定して説明することとする。例えば、本実施形態の固形培地の上下方向は、鉛直方向に相当する。
【００１８】
なお、以下では、互いに直交する３つの方向としてＸＹＺ方向を規定し、そのうち、本実施形態の固形培地の上下方向をＺ方向とし、上側を「＋Ｚ側」と、下側を「−Ｚ側」とする。また、後述する穿孔１８の延出方向をＸ方向とし、固形培地の上下方向に垂直な平面をＸＹ面とする。つまり、固形培地の横断面（例えば、図２のＢ−Ｂ断面）は、ＸＹ面であり、固形培地の縦断面（例えば、図２のＡ−Ａ断面）は、ＹＺ面である。
【００１９】
本実施形態の固形培地（以下、固形培地１０）は、図１に示すように植物Ｐの水耕栽培に用いられ、具体的に説明すると、植物Ｐの種子を発芽させるための発芽床として、あるいは、植物Ｐの苗を育成するための育成床（苗床）として利用される。植物Ｐは、例えば、栽培後に収穫された後に商品として出荷される植物であり、具体的には野菜等の可食用植物又は花卉等の鑑賞用植物である。
【００２０】
固形培地１０は、その上部にて植物Ｐを栽培し、栽培期間中、固形培地１０の下部が水又は養液（以下、養液等Ｗ）に浸される。より詳しく説明すると、養液等Ｗが溜められた不図示の栽培パレット内に、複数の固形培地１０が所定方向に整列されて配置されている（図１では、図示の便宜上、一つの固形培地１０のみが描かれている）。各固形培地１０の下部は、養液等Ｗに浸かっており、養液等Ｗは、固形培地１０内に浸み込むと、毛管現象及び植物Ｐの吸上げ力等によって上昇し、固形培地１０の上部で植物Ｐに供給（吸収）される。
【００２１】
固形培地１０の上方には、図１に示すように照明機器Ｑが配置されており、栽培期間中、固形培地１０上で栽培される植物Ｐに向けて照明機器Ｑから光（人工光）が照射される。なお、植物Ｐに照射される光は、人工光に限られず、太陽光でもよく、あるいは人工光と太陽光とを併用して照射してもよい。
【００２２】
固形培地１０は、図２に示すように所定の立体形状に成形された多孔質材料からなり、吸水性（吸液性）を有し、例えばスポンジ、発泡体又は繊維マット等によって構成されている。固形培地１０の形状は、立体形状であれば特に限定されないが、例えば、立方体、直方体、柱形状(例えば円柱形状)、半球形状及び樽型形状等が好ましい。固形培地１０のサイズ（すなわち、ＸＹＺの各方向における長さ）は、特に限定されず、固形培地１０上で栽培する植物Ｐの苗の大きさ及び個数、あるいは固形培地１０に播かれる植物Ｐの種子数に応じて適宜設計すればよい。
なお、以下では、一辺が３０ｍｍである立方体形状の固形培地１０を例に挙げて説明することとする。
【００２３】
固形培地１０を構成する材質としては、ポリウレタン樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエチレン樹脂、及びポリスチレン等の発泡樹脂、並びに、ロックウール、ヤシがら、パーライト、ピートモス、バーミキュライト、籾殻、樹皮及びココマット等の繊維材料が挙げられる。これらのうち、ウレタン樹脂、フェノール樹脂、及びロックウールが好ましく、フェノール樹脂が特に好ましい。固形培地１０を構成する材質の吸水率は、５０〜９９．９％であるのがよく、好ましくは７０〜９９％であるのがよく、より好ましくは８０〜９８％であるのがよい。
【００２４】
固形培地１０は、図２〜４に示すように、＋Ｚ側の表面である上面１１と、−Ｚ側の表面である下面１２と、四つの側面１３，１４，１５，１６とを有する。また、上面１１の中央領域には、図２に示す凹み１７が設けられている。凹み１７は、−Ｚ側（下側）に窪んで形成されている。栽培期間中、凹み１７には植物Ｐの種子又は苗が入り込む。つまり、種子は凹み１７内で発芽し、また、苗は、その根元部分が凹み１７に収容された状態で育成される。
【００２５】
なお、凹み１７の深さ（上下方向の長さ）は、種子又は苗が凹み１７内から脱落しない程度の深さに設定されるのがよい。また、一つの固形培地１０の上面１１に形成される凹み１７の数は、図２に示すように１個でもよいが、一つの固形培地１０にて複数の植物Ｐを栽培する場合には、その株数に応じて凹み１７の数を増やしてもよい。
【００２６】
また、固形培地１０にて植物Ｐの苗を育成する場合に植物Ｐの根が−Ｚ側（下側）に延び易くする目的から、図２に示すように、凹み１７の外周から放射状に延びた切り込み２０を設けてもよい。この場合、切り込み２０は、上面１１から下面１２まで連続しており、凹み１７の外縁周りに略９０度間隔で設けられているのが好ましい。
【００２７】
固形培地１０の表面色は、光反射率が比較的高い色、例えば、白、黄色又は銀色等が好ましい。また、固形培地１０の表面（特に、上面１１）には、光反射用の塗料が塗布されていてもよい。また、上面１１に、反射率の高いフィルム又は板材を貼り付けてもよい。
【００２８】
ところで、固形培地１０では、藻の発生を抑えるための構造（以下、藻抑制構造）を採用し、固形培地１０を用いて水耕栽培方式にて植物Ｐを栽培する間、固形培地１０の上面１１での藻の発生を効果的に抑制することができる。以下、固形培地１０の藻抑制構造について図２〜７を参照しながら説明する。
【００２９】
藻抑制構造について説明するにあたり、固形培地１０を、図３及び４に図示した２つの部分１０Ａ，１０Ｂに分けることとする。
一方の部分１０Ａ（以下、第１部分１０Ａ）は、上面１１から見て凹み１７が形成された部分であり、分かり易くいうと、ＸＹ方向において凹み１７の形成位置と同じ位置にある部分である。
もう一方の部分１０Ｂ（以下、第２部分１０Ｂ）は、上面１１から見て第１部分１０Ａ以外の部分であり、分かり易く言うと、ＸＹ方向において凹み１７の形成位置から外れた位置にある部分である。
【００３０】
固形培地１０の第２部分１０Ｂには、図２〜４に示すように、側面１３，１４から延びた穿孔１８が設けられている。穿孔１８は、図３に示すように上面１１よりも−Ｚ側（下側）の位置に形成され、本実施形態では図４に示すようにＸ方向に沿って固形培地１０を貫通した貫通孔である。また、固形培地１０を養液等Ｗに浸した状況では、図３に示すように、穿孔１８が養液等Ｗの液面よりも上方に位置する。
【００３１】
穿孔１８が存在する第２部分１０Ｂでは、固形培地１０内に浸み込んだ養液等Ｗが毛管現象及び植物Ｐの吸上げ等により上昇するが、養液等Ｗの上昇を穿孔１８が遮ることで、養液等Ｗが上面１１まで到達し難くなる。これにより、上面１１のうち、凹み１７以外の領域は、養液等Ｗが少なく乾いた状態に維持される。この結果、上面１１の凹み１７以外の領域において藻の発生が抑えられ、藻の付着による植物Ｐの品質低下及び生育阻害等を避けることができる。
【００３２】
上面１１での藻の発生を抑える効果は、固形培地１０にて栽培する植物Ｐに向けて上方から光を照射する構成では特に有効である。つまり、藻は、水分、空気及び養分が存在し、光が照射される場所にて繁殖する傾向にあり、この傾向を踏まえると、固形培地１０の上面１１、特に凹み１７以外の領域は、藻が発生し易い場所であると考えられる。そのため、第２部分１０Ｂ内に穿孔１８を設けて上面１１に養液等Ｗを到達させ難くすることで藻の発生を抑えることが、より有意義なものとなる。
【００３３】
また、本実施形態では、穿孔１８が第２部分１０Ｂを貫通する貫通孔でありこの場合には、藻の発生をより効果的に抑えることができる。ただし、この構成に限定されず、穿孔１８が第２部分１０Ｂを貫通しない非貫通孔でもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、図３及び４に示すように、第１部分１０Ａには穿孔１８が存在せず、換言すると、穿孔１８が第１部分１０Ａを通過しておらず第１部分１０Ａを避けるように形成されている。これにより、第１部分１０Ａの上部に位置する凹み１７には養液等Ｗが行き渡り、凹み１７内に在る植物Ｐの種子又は苗には養液等Ｗを適切に供給することができる。ただし、上記の構成に限定されるものではなく、種子又は苗への養液等Ｗの供給が阻害されない程度であれば、穿孔１８が第１部分１０Ａに存在してもよく、その限りであれば、穿孔１８の一部が第１部分１０Ａを通過してもよい。
【００３５】
また、上面１１のうち、凹み１７では種子又は苗に養液等Ｗを適切に供給しつつ、凹み１７以外の領域では藻の発生を抑える目的から、Ｚ方向において凹み１７の底（凹み１７内で最も−Ｚ側に位置する箇所）が穿孔１８よりも−Ｚ側、すなわち下側に位置しているのがよい。
さらに、Ｚ方向において、穿孔１８が固形培地１０の中間位置よりも上側に位置すると、より好適である。Ｚ方向における穿孔１８の位置が低すぎると、固形培地１０に蓄えられる養液等Ｗの量が少なくなるため、穿孔１８の下方にある養液等Ｗが少なくなると、凹み１７付近が乾いてしまうリスクがある。これに対して、穿孔１８の位置を固形培地１０の中間位置よりも上側にすれば、固形培地１０のうち、半分以上の部分に養液等Ｗを蓄えられるようになるため、上記のリスクを軽減し、植物の栽培を成功させる確率が高まる。
なお、一辺が３０ｍｍである立方体形状の固形培地１０であれば、上面１１から下側に５ｍｍ下がった位置に穿孔１８を設けるとよい。
【００３６】
また、本実施形態では、図３から分かるように、穿孔１８の延出方向（すなわち、Ｘ方向）から見たときの穿孔１８の断面形状が円形状である。ただし、穿孔１８の断面形状は、特に限定されるものではなく、円以外の形状、例えば、三角形、四角形、五角形以上の多角形、楕円形及び半円形等であってもよく、あるいは不定形でもよい。
また、穿孔１８の直径又は開口幅は、０．１ｍｍ〜２０ｍｍであるのがよく、好ましくは０．５ｍｍ〜１０ｍｍであるのがよく、より好ましくは１〜５ｍｍであるのが好ましい。
【００３７】
また、本実施形態では、固形培地１０の上面１１へ養液等Ｗを到達させ難くするという穿孔１８の効果をより有効に発揮させる目的から、図３及び４に示すように、穿孔１８を複数の穿孔１８Ｇによって構成することとした。複数の穿孔１８Ｇは、固形培地１０の内部において互いに平行に並んだ状態で延びており、本実施形態ではＸ方向に延びている。ただし、複数の穿孔１８Ｇの各々の延出方向は、Ｘ方向に限られず、図５に示すようにＸ方向に対して傾斜した方向であってもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、図３に示すように、複数の穿孔１８Ｇの各々がＺ方向において略同じ位置（高さ）に形成されているが、これに限定されるものではなく、Ｚ方向における複数の穿孔１８Ｇの形成位置が穿孔間で異なってもよい。
【００３９】
また、複数の穿孔１８Ｇの個数については、特に限定されないが、固形培地１０の上面１１へ養液等Ｗを到達させ難くする観点からは、好適な個数に設定されるのが好ましい。例えば、複数の穿孔１８Ｇの占有面積から空洞面積率を求め、空洞面積率が適正な範囲となるように複数の穿孔１８Ｇの個数を設定すればよい。空洞面積率は、固形培地１０の横断面（ＸＹ面）の面積に対する複数の穿孔１８Ｇの占有面積の割合であり、複数の穿孔１８Ｇの占有面積は、固形培地１０の横断面において複数の穿孔１８Ｇの各々が占める面積の総和である。
【００４０】
固形培地１０に浸み込んだ養液等Ｗは、毛管現象等によって固形培地１０内を上昇して固形培地１０の上部に供給される。一方で、固形培地１０の上面１１からは水分が蒸発していく。固形培地１０における水分の供給と蒸発とのバランスによって固形培地１０の上部の水分（含水率）が決定される。ここで、所定時間あたりの供給水分量をＳａとし、蒸発水分量をＳｂとしたときに、Ｓａ＞Ｓｂである場合には固形培地１０の上面１１が湿ることになり、反対にＳｂ＞Ｓａだと上面１１が乾くことになる。そこで、Ｓｂ＞Ｓａとなるように空洞面積率を定める。固形培地１０の材質が変わることで毛管現象等によって上昇する水分量は変化するものの、一般的には、空洞面積率は、１〜８０％であるのがよく、好ましくは５〜６０％であるのがよく、より好ましくは１０〜４０％であるのがよい。
【００４１】
本実施形態の固形培地１０、すなわち、互いに平行に並ぶ複数の穿孔１８Ｇを備えた固形培地１０を製造する方法は、特に限定されないが、一例を挙げると、図６Ａ〜６Ｄに示す方法が挙げられる。
【００４２】
図６Ａに示す方法を説明すると、穿孔１８が形成される前の培地基材１０Ｃの脇位置（Ｘ方向における隣位置）に、櫛歯状に並んだ複数の孔形成ピン３２を備えた孔形成具３１をセットする。孔形成ピン３２は、針、きり、ピンデバイス、若しくはドリル等のような先端が尖った金属又は硬質プラスチックからなり、培地基材１０Ｃの横幅（Ｘ方向における長さ）以上の長さを有するように伸びている。そして、図６Ａに示すように、Ｚ方向において、複数の孔形成ピン３２の各々が培地基材１０Ｃにおける穿孔の形成位置に配置されるように孔形成具３１を移動させた後、培地基材１０Ｃの側方から孔形成具３１を近づけて、培地基材１０Ｃの側面（Ｘ方向の一端面）に複数の孔形成ピン３２を突き挿す。複数の孔形成ピン３２の各々が培地基材１０Ｃを貫くまで孔形成具３１を押し込む。これにより、互いに平行に並ぶ複数の穿孔１８Ｇを備えた固形培地１０を得ることができる。
【００４３】
なお、図６Ａでは、複数の孔形成ピン３２を用いて、一つの培地基材１０Ｃに対して複数の穿孔１８Ｇを同時に形成したが、これに限定されるものではなく、一つの孔形成ピン３２を複数回突き刺して穿孔１８を一つずつ形成してもよい。
あるいは、図６Ｂに示すように、孔形成具３１を複数（より具体的には複数の培地基材１０Ｃと同じ個数）用意し、複数の孔形成具３１を横並び状態で配置してもよい。この場合、複数の孔形成具３１を同時に複数の培地基材１０Ｃに近付け、それぞれの孔形成具３１に設けられた複数の孔形成ピン３２を、対応する培地基材１０Ｃの側方から突き挿すことで、複数の培地基材１０Ｃの各々に複数の穿孔１８Ｇを同時に形成することができる。
【００４４】
また、図６Ｃのように、複数の培地基材１０Ｃを、Ｘ方向における端面が隣接するように並べ、孔形成具３１に設けられた複数の孔形成ピン３２の各々の長さを、図６Ａ及び６Ｂで用いた孔形成ピン３２よりも長くしてもよい。今場合、Ｘ方向において最も端（−Ｘ側）に位置する培地基材１０Ｃに対して孔形成具３１を近付けて複数の孔形成ピン３２を突き挿すことで、最も端に位置する培地基材１０Ｃから順に、各培地基材１０Ｃに対して複数の穿孔１８Ｇを形成することができる。
【００４５】
また、図６Ｂに示すケースに用いた複数の孔形成具３１（孔形成具群）において、孔形成具３１の間にプレート状の分離刃３３を設けてもよい。この場合、図６Ｄに示すように、横長な培地基材１０Ｃを一つ用意し、その培地基材１０Ｃの側方から孔形成具３１を近づけて、各孔形成具３１に設けられた複数の孔形成ピン３２を培地基材１０Ｃに突き挿すとともに、分離刃３３を培地基材１０Ｃに挿し込む。これにより、一つの培地基材１０Ｃが複数の断片（固形培地）に分断され、それぞれの固形培地に複数の穿孔１８Ｇを形成することができる。
【００４６】
以上までに複数の穿孔１８Ｇを備える固形培地１０を製造する方法の一例を説明してきたが、上記の方法以外にも考えられ、例えば、レーザ光又はウォータジェットによって穿孔１８を形成してもよい。特に、レーザ光は、ドライな環境での使用が可能となり、培地基材１０Ｃを乾燥させる工程が不要となるので、レーザ光による穿孔形成の方が好ましい。レーザ光は、炭酸ガス（ＣＯ２）レーザ、ファイバレーザ、ＹＡＧ（Yttrium Aluminum Galvalume）レーザ、及びＹＶＯ（Yttrium Vanadate）レーザが挙げられる。また、レーザ光の波長、パワー（出力）及びビーム径等については、穿孔を形成するのに好適な値に設定されるとよい。例えば、波長については、その下限を、０．２μｍ、１μｍ、５μｍ又は９μｍとし、その上限を２０μｍ、５０μｍ、１００μｍ又は１０００μｍとするとよい。パワーについては、その下限を０．０１Ｗ、０．１Ｗ、１Ｗ又は５Ｗとし、その上限を１００Ｗ、５００Ｗ、１０００Ｗ又は１００００Ｗとするとよい。ビーム径については、その下限を１μｍ、１０μｍ、５０μｍ又は１００μｍとし、その上限を５００μｍ、１０００μｍ又は１００００μｍとするとよい。
【００４７】
また、本実施形態では、穿孔１８が、互いに平行に並ぶ複数の穿孔１８Ｇによって構成されることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、図７に示すように、穿孔１８が、第１穿孔１９Ａ及び第２穿孔１９Ｂによって構成され、第１穿孔１９Ａと第２穿孔１９Ｂとは、固形培地１０の内部において互いに交差した状態で延びていてもよい。第１穿孔１９Ａと第２穿孔１９Ｂとの交差角度は、特に限定されないが、例えば約９０度であってもよい。例えば、第１穿孔１９ＡがＸ方向に延び、第２穿孔１９ＢがＹ方向に延びていてもよい。ただし、これに限定されるものでなく、第１穿孔１９Ａ及び第２穿孔１９Ｂの各々の延出方向が、ＸＹ方向に対して傾いた方向であってもよい。また、第１穿孔１９Ａ及び第２穿孔１９Ｂのそれぞれの個数についても、特に限定されないが、例えば、上述した空洞面積率が好適な値（上述した数値範囲内）になるように適宜設定するとよい。
【符号の説明】
【００４８】
１０  固形培地
１０Ａ  第１部分
１０Ｂ  第２部分
１０Ｃ  培地基材
１１  上面
１２  下面
１３，１４，１５，１６  側面
１７  凹み
１８  穿孔
１８Ｇ  複数の穿孔
１９Ａ  第１穿孔
１９Ｂ  第２穿孔
２０  切り込み
３１  孔形成具
３２  孔形成ピン
３３  分離刃
１００  発芽床
１０２  凹部
１０４  切り込み
Ｐ  植物
Ｑ  照明機器
Ｗ  養液等
【要約】
【課題】藻の発生を抑えることが可能な水耕栽培用の固形培地を提供する。
【解決手段】本発明の固形培地は、水耕栽培用の固形培地であって、固形培地の上面を下側に窪ませて形成され、植物の種子又は苗が入り込む凹みと、上面よりも下側の位置で固形培地の側面から延びた穿孔と、を有し、固形培地を、上面から見て、凹みが形成された第１部分と、第１部分以外の第２部分とに分けたときに、穿孔が第２部分に存在する。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【図８】
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