(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スプリンクラーをパイプ要素に継合するために事前に組み立てられた状態にあるカップリングおよび前記スプリンクラーの組み合わせであって、前記カップリングは、
中心空間を囲繞する端間に配列される第１および第２の区画であって、前記区画はそれぞれ、第１の端部および第２の端部を有する、第１および第２の区画と、
前記スプリンクラーが前記カップリングに保定されている間において前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分に分離して前記区画を相互に接続する調節可能取付アセンブリと、
前記区画の両側上に位置付けられ、前記中心空間を通して延在する軸に向かって突出する第１および第２の弧状表面と、
前記中心空間内に位置する環状シールであって、前記環状シールは、第１および第２のローブを備え、前記第１および第２のローブは、前記シールの両側上に位置付けられ、前記軸に向かって延在する、環状シールと
を備え、
前記スプリンクラーは、
少なくとも部分的に前記中心空間内に位置する本体であって、前記本体は、前記軸を囲繞するボアを備え、前記ボアは、反対に配置される入口および出口を有する、本体と、
前記本体の周囲に延在し、前記入口と前記出口との間に位置付けられる溝であって、前記区画の片側上の前記第１の弧状表面の少なくとも一部は、前記溝に係合し、前記事前に組み立てられた状態において、前記スプリンクラーを前記カップリングに保定する、溝と
を備える、組み合わせ。
【請求項２】
前記区画のそれぞれの第１の端部を相互に枢動可能に接続するヒンジをさらに備える、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項３】
前記調節可能取付アセンブリは、前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分な分離角度において前記区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する、請求項２に記載の組み合わせ。
【請求項４】
前記ヒンジは、
前記第１の区画の第１の端部から延在するスターラップと、
前記第２の区画の第１の端部から延在するタングであって、前記タングは、前記スターラップに係合し、前記第１および第２の区画を相互に枢動可能に取り付ける、タングと
を備える、請求項２に記載の組み合わせ。
【請求項５】
前記環状シールは、前記カップリングが前記事前に組み立てられた状態にあるとき、前記区画を分離して支持するようなサイズにされる外側表面を備える、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項６】
前記シールは、分離して前記区画間で圧縮される、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項７】
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面より小さい曲率半径を有する、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項８】
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面の曲率半径と等しい曲率半径を有する、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項９】
前記弧状表面のうちの少なくとも１つは、前記軸に向かって突出する少なくとも１つの歯を備える、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項１０】
少なくとも１つの逃切欠を前記弧状表面のうちの１つ内にさらに備え、前記少なくとも１つの逃切欠は、前記区画のうちの１つの端部に近接して位置付けられ、前記中心空間に面する、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項１１】
前記取付アセンブリは、
前記第１の区画の第２の端部から延在する第１のつまみと、
前記第２の区画の第２の端部から延在する第２のつまみであって、前記第１および第２のつまみは、相互に対面関係にある、第２のつまみと、
前記区画を相互に調節可能に接続するために前記第１および第２のつまみ間に延在する締結具と
を備える、請求項１に記載の組み合わせ。  
【請求項１２】
前記本体から外向きに突出する突起をさらに備え、前記突起は、前記溝と前記出口との間に位置付けられる、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項１３】
前記突起は、前記本体の周囲に延在するリングを備える、請求項１２に記載の組み合わせ。
【請求項１４】
前記本体の一部は、円筒形表面を備え、前記溝および前記リングは、前記表面の周囲に円周方向に延在する、請求項１３に記載の組み合わせ。
【請求項１５】
前記出口に隣接して前記本体から延在する第１のアームであって、前記第１のアームは、前記出口に対して離間した関係で位置付けられる端部を有する、第１のアームと、
前記出口にシール係合する閉鎖部材と、
前記第１のアームの端部と前記閉鎖部材との間に位置付けられるトリガであって、前記トリガは、前記閉鎖部材の開放を可能にする、トリガと
をさらに備える、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項１６】
前記出口に隣接して前記本体から延在する第２のアームであって、前記第１および第２のアームは、合流し、前記出口に対して離間した関係における頂点を形成する、第２のアーム
をさらに備え、
前記トリガは、前記頂点と前記閉鎖部材との間に位置付けられ、前記トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、前記閉鎖部材の開放を可能にする、請求項１５に記載の組み合わせ。
【請求項１７】
前記トリガは、易壊性バルブを備える、請求項１６に記載の組み合わせ。
【請求項１８】
前記トリガは、はんだ連結を備える、請求項１６に記載の組み合わせ。
【請求項１９】
事前に組み立てられた状態で請求項１に記載の組み合わせを調製する方法であって、前記方法は、
前記第１および第２の区画の第１の端部を相互に取り付けることと、
前記環状シールを前記第１の区画と第２の区画との間に位置付けることと、
前記本体を前記第１のローブと係合するように挿入することと、
前記区画の第２の端部を相互に取り付けることと、
前記区画を分離して位置付けることと
を含む、方法。
【請求項２０】
ヒンジを使用して、前記第１および第２の区画の前記第１の端部を取り付けることと、
前記区画をある分離角度に位置付けることと
をさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記区画間の前記環状シールを圧縮することをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記第２の弧状表面と前記パイプ要素上の円周方向溝を係合させることをさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
請求項１に記載の組み合わせを使用する方法であって、前記方法は、
前記パイプ要素を前記本体と反対の前記中心空間の中に挿入することと、
前記パイプ要素と前記第２のローブを係合させることと、
前記取付アセンブリを調節可能に緊締し、それによって、前記区画を相互に向かって牽引し、前記第１の弧状表面と前記本体および前記第２の弧状表面と前記パイプ要素を係合させることと
を含む、方法。
【請求項２４】
スプリンクラーをパイプ要素に継合するために事前に組み立てられた状態にあるカップリングおよび前記スプリンクラーの組み合わせであって、前記カップリングは、
中心空間を囲繞する端間に配列される第１および第２の区画であって、前記区画はそれぞれ、第１の端部および第２の端部を有する、第１および第２の区画と、
前記スプリンクラーが前記カップリングに保定されている間において前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分に分離して前記区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する調節可能取付アセンブリと、
前記区画の両側上に位置付けられ、前記中心空間を通して延在する軸に向かって突出する第１および第２の弧状表面と、
前記中心空間内に位置する環状シールであって、前記環状シールは、第１および第２のローブを備え、前記第１および第２のローブは、前記シールの両側上に位置付けられ、前記軸に向かって延在する、環状シールと
を備え、
前記スプリンクラーは、
少なくとも部分的に前記中心空間内に位置する本体であって、前記本体は、前記軸を囲繞するボアを備え、前記ボアは、反対に配置される入口および出口を有し、前記ローブは、前記本体に係合し、前記本体を前記事前に組み立てられた状態で前記中心空間内に保定する、本体
を備え、前記分離は、前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分である、組み合わせ。
【請求項２５】
前記区画のそれぞれの第１の端部を相互に枢動可能に接続するヒンジをさらに備える、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項２６】
前記調節可能取付アセンブリは、前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分な分離角度において、前記区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する、請求項２５に記載の組み合わせ。
【請求項２７】
前記ヒンジは、
前記第１の区画の第１の端部から延在するスターラップと、
前記第２の区画の第１の端部から延在するタングであって、前記タングは、前記スターラップに係合し、前記第１および第２の区画を相互に枢動可能に取り付ける、タングと
を備える、請求項２５に記載の組み合わせ。
【請求項２８】
前記環状シールは、前記カップリングが前記事前に組み立てられた状態にあるとき、前記区画を分離して支持するようなサイズにされる外側表面を有する、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項２９】
前記シールは、分離して前記区画間で圧縮される、請求項２８に記載の組み合わせ。
【請求項３０】
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面より小さい曲率半径を有する、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項３１】
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面の曲率半径と等しい曲率半径を有する、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項３２】
前記弧状表面のうちの少なくとも１つは、前記軸に向かって突出する少なくとも１つの歯を備える、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項３３】
少なくとも１つの逃切欠を前記弧状表面のうちの１つ内にさらに備え、前記少なくとも１つの逃切欠は、前記区画のうちの１つの端部に近接して位置付けられ、前記中心空間に面する、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項３４】
前記取付アセンブリは、
前記第１の区画の第２の端部から延在する第１のつまみと、
前記第２の区画の第２の端部から延在する第２のつまみであって、前記第１および第２のつまみは、相互に対面関係にある、第２のつまみと、
前記区画を相互に調節可能に接続するために前記第１および第２のつまみ間に延在する締結具と
を備える、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項３５】
前記本体の周囲に延在し、前記入口と前記出口との間に位置付けられる溝をさらに備え、前記第１の弧状表面は、前記溝と係合可能である、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項３６】
前記本体から外向きに突出する突起をさらに備え、前記突起は、前記溝と前記出口との間に位置付けられる、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項３７】
前記突起は、前記本体の周囲に延在するリングを備える、請求項３６に記載の組み合わせ。
【請求項３８】
前記本体の一部は、円筒形表面を備え、前記溝および前記リングは、前記表面の周囲に円周方向に延在する、請求項３７に記載の組み合わせ。
【請求項３９】
前記出口に隣接して前記本体から延在する第１のアームであって、前記第１のアームは、前記出口に対して離間した関係で位置付けられる端部を有する、第１のアームと、
前記出口にシール係合する閉鎖部材と、
前記第１のアームの端部と前記閉鎖部材との間に位置付けられるトリガであって、前記トリガは、前記閉鎖部材の開放を可能にする、トリガと
をさらに備える、請求項２４に記載の組み合わせ。
【請求項４０】
前記出口に隣接して前記本体から延在する第２のアームであって、前記第１および第２のアームは、合流し、前記出口に対して離間した関係における頂点を形成する、第２のアーム
をさらに備え、
前記トリガは、前記頂点と前記閉鎖部材との間に位置付けられ、前記トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、前記閉鎖部材の開放を可能にする、請求項３９に記載の組み合わせ。
【請求項４１】
前記トリガは、易壊性バルブを備える、請求項４０に記載の組み合わせ。
【請求項４２】
前記トリガは、はんだ連結を備える、請求項４０に記載の組み合わせ。
【請求項４３】
事前に組み立てられた状態で請求項２４に記載の組み合わせを調製する方法であって、
前記方法は、
前記第１および第２の区画の第１の端部を相互に取り付けることと、
前記環状シールを前記第１の区画と第２の区画との間に位置付けることと、
前記本体を前記第１のローブと係合するように挿入することと、
前記区画の第２の端部を相互に取り付けることと、
前記区画を分離して位置付けることと
を含む、方法。
【請求項４４】
ヒンジを使用して、前記第１および第２の区画の前記第１の端部を取り付けることと、
前記区画をある分離角度に位置付けることと、
をさらに含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記区画間の前記環状シールを圧縮することをさらに含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４６】
請求項２４に記載の組み合わせを使用する方法であって、前記方法は、
前記パイプ要素を前記本体と反対の前記中心空間の中に挿入することと、
前記取付アセンブリを調節可能に緊締し、それによって、前記区画を相互に向かって牽引し、前記第１の弧状表面と前記本体および前記第２の弧状表面と前記パイプ要素を係合させることと
を含む、方法。
【請求項４７】
前記第２の弧状表面と前記パイプ要素上の円周方向溝を係合させることをさらに含む、請求項４６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１７年１月１９日に出願された米国仮出願第６２／４４８，１０５号、２１０７年６月１６日に出願された米国仮出願第６２／５２０，６６８号に基づいており、これらに対する優先権を主張するものであり、両出願は、参照により本明細書中に援用される。
【０００２】
本発明は、消火のためのスプリンクラーおよびスプリンクラーを配管網に接続するためのカップリングに関する。
【背景技術】
【０００３】
スプリンクラーと消火システムのパイプ要素の取付は、時間がかかり、注意を払って実行され、１）液密継合がもたらされ、２）取り付けられた後、比較的に繊細なスプリンクラーが動作状態にあって、３）回転配向等のある規制要件が満たされていることを確実にしなければならない。従来のスプリンクラーは、通常、螺着または溶接取付でもある、パイプ要素に接続されるアダプタ継手のメス型ねじ山に係合する、オス型ねじ山を有する、接管を伴う、本体を有する。これらのスプリンクラーはまた、概して、接管と反対方向に本体から延在する、フレームまたはフレームアームを有する。フレームまたはフレームアームは、本体を通して延在するボアを通してスプリンクラーによって放出される流体を適切に分散および分布させるように作用する、偏向器を支持する。これらのスプリンクラーは、一般に、直立、懸架、または側壁構成のいずれかにおいて配向される。これらの構成は、スプリンクラーのボアの軸の方向、したがって、偏向器に衝突する前にボアの端部においてオリフィスから放出される水の方向によって区別され、それらの方向の実施例は、それぞれ、直立、懸架、および側壁スプリンクラーに関して、垂直に上向き、垂直に下向き、および水平である。さらに、あるタイプのスプリンクラーの据付は、規制または機能的理由から、それらが、その軸を中心として、かつスプリンクラーによって保護されるべき空間に対して、ある回転配向に取り付けられることを要求し得る。本回転配向要件は、スプリンクラー本体（したがって、軸）の懸架、直立、または側壁配向と異なり、その軸を中心としたスプリンクラー本体の回転配向を指し、これは、フレーム、フレームアーム、または偏向器の場所に影響を及ぼす。例えば、側壁タイプスプリンクラーは、典型的には、偏向器を有し、これは、スプリンクラーの軸を中心として非対称であって、上向きに偏向される流体を限定しながら、放出された流体を下向きかつスプリンクラーから外に優先的に偏向するように作用する。スプリンクラー本体の水平軸を中心としたそのような偏向器の回転整合は、スプリンクラーが取り付けられる空間の適正な保護を確実にするために重要である。加えて、全米防火協会（ＮＦＰＡ）によって公布されたものを含む、ある調整は、所望および必要性能を確実にするために、種々のタイプのスプリンクラーのためのある配向を要求する。
【０００４】
従来のスプリンクラーとそのアダプタ継手の取付は、技術者が各ねじ山付き継合部がシールされることを確実にし、スプリンクラーが、据付の間、スプリンクラーを着座させるために取り扱われているとき、またはトルクが印加されるとき、損傷されないことを要求する。スプリンクラーを取り付けるためのねじ山付き継合部は、一般に、テーパ状ねじ山タイプであって、これは、内蔵干渉を有し、それらが十分に緊締されると、ねじ山にシールを生成させる。しかしながら、本シールは、ねじ山に対する損傷、不完全な緊締、腐食、または噛合表面の他の形態の汚染によるものを含む、多くの点において損なわれ得る。本取付は、据付者が、適正な緊締度だけではなく、また、適切な回転配向を確実にする必要がある、回転配向要件によって、さらに複雑となり、これは、スプリンクラーをそうでなければ所望され得るものと比較して最大で１回転より多くまたはより少なく緊締させることを意味し得る。これらのテーパ状ねじ山が、回転に伴ってトルクを増加させることを要求するため、付加的緊締を伴いながら適切な配向を達成することは不可能であって、据付者にスプリンクラーを正しい配向を伴ってより弛緩状態に「後退」させる、またはそれを過度に緊締することによってスプリンクラーを損傷させるリスクを生じさせ得る。上記の状態のいずれかを緩和し、スプリンクラーのより一貫した取付を助長する試みにおいて、据付者は、多くの場合、パイプ継合化合物等のねじ山シーラントまたはねじ山シールテープを使用して、準理想的状態下におけるシールを助長することに役立てるであろう。しかしながら、ねじ山シーラントまたはテープは、適切な配向を達成しようと試みる間、スプリンクラーが繰り返し緊締および弛緩される場合、漏出問題を悪化させ得る。シーラントおよびテープの使用は、時間および費用を据付プロセスに追加する。さらに、過剰テープまたは化合物は、スプリンクラーが、安全な動作のために必要な適切な深度までアダプタ継手の中に螺着されることを妨げ得る。
【０００５】
スプリンクラーの要求される漏出防止性質は、テーパ状ねじ山接続内に固有の干渉に依拠するため、使用されるとき、シーラントおよびテープと組み合わせられると、緊締は、特に、３／４インチまたは１インチの米国管用ねじ規格または英国管用ねじ規格サイズのねじ山を用いて接続されるもの等、大オリフィス、その結果、より大きい本体を有するスプリンクラーに関して、多くの場合、有意なトルクを要求する。偏向器等のスプリンクラーの繊細な構成要素および自動タイプスプリンクラーでは、スプリンクラーをトリガする可溶性要素（一般に、はんだ連結またはガラスバルブ）の近傍で有意なトルクを印加する必要性は、組立の間、これらの構成要素への損傷のリスクを上昇させる。本リスクを緩和する試みは、特殊レンチと、据付の間にそれらを遮蔽するために一般にバルブプロテクタと呼ばれるカバーが最も繊細なスプリンクラー構成要素にわたって取り付けられることを要求する規制とを含む。例示的カバーは、米国特許第７，２７３，１８９号（参照することによって本明細書に組み込まれる）に開示される。
【０００６】
明確に、据付のために要求される時間を短縮し、取り扱われるべき部品の数を削減し、スプリンクラーへの損傷の可能性を低減させ、より一貫したシールを助長し、要求される回転配向をより容易に達成することによって、スプリンクラーの据付を改良する機会が存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７，２７３，１８９号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、スプリンクラーに関する。一例示的実施形態では、スプリンクラーは、反対に配置される入口および出口を有するボアを画定する、本体を備える。第１のアームは、出口に隣接して本体から延在する。第１のアームは、出口に対して離間した関係で位置付けられる、端部を有する。閉鎖部材が、出口にシール係合する。トリガが、第１のアームの端部と閉鎖部材との間に位置付けられる。トリガは、閉鎖部材の開放を可能にする。溝が、本体を囲繞する。溝は、入口と出口との間の本体内に位置付けられる。
【０００９】
一例として、スプリンクラーはさらに、本体から外向きに突出する突起を備えてもよい。突起は、溝と出口との間に位置付けられる。具体的実施例では、突起は、本体の周囲に延在するリングを備える。さらに一例として、本体の一部は、円筒形表面を備え、溝およびリングは、表面の周囲に円周方向に延在する。
【００１０】
別の例示的実施形態は、出口に隣接して本体から延在する、第２のアームを備える。第１および第２のアームは、合流し、出口に対して離間した関係における頂点を形成する。トリガが、頂点と閉鎖部材との間に位置付けられる。トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、閉鎖部材の開放を可能にする。一例示的実施形態では、トリガは、易壊性バルブを備える。別の例示的実施形態では、トリガは、はんだ連結を備える。
【００１１】
本発明はまた、組み合わせとして、スプリンクラーをパイプ要素に継合するために事前に組み立てられた状態にあるスプリンクラーおよびカップリングを包含する。一例示的実施形態では、カップリングは、中心空間を囲繞する端間に配列される、第１および第２の区画を備える。区画のそれぞれは、第１の端部と、第２の端部とを有する。調節可能取付アセンブリが、中心空間の中へのパイプ要素の挿入を可能にするために十分に分離して、区画を相互に接続する。第１および第２の弧状表面が、区画の両側上に位置付けられ、中心空間を通して延在する軸に向かって突出する。環状シールが、中心空間内に位置する。環状シールは、シールの両側上に位置付けられ、軸に向かって延在する、第１および第２のローブを備える。
【００１２】
さらに一例として、スプリンクラーは、少なくとも部分的に、中心空間内に位置する、本体を備える。本体は、軸を囲繞するボアを備える。ボアは、反対に配置される入口および出口を有する。溝が、本体の周囲に延在し、入口と出口との間に位置付けられる。区画の片側上の第１の弧状表面の少なくとも一部は、溝に係合し、事前に組み立てられた状態でスプリンクラーをカップリングに保定する。
【００１３】
例示的実施形態はさらに、区画のそれぞれの第１の端部を相互に枢動可能に接続する、ヒンジを備える。さらに一例として、調節可能取付アセンブリは、中心空間の中へのパイプ要素の挿入を可能にするために十分な分離角度において、区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する。例示的実施形態では、環状シールは、カップリングが事前に組み立てられた状態にあるとき、区画を分離して支持するようなサイズにされる、外側表面を有する。また、一例として、シールは、分離して区画間で圧縮されてもよい。
【００１４】
一例示的実施形態では、第１の弧状表面は、第２の弧状表面より小さい曲率半径を有する。別の例示的実施形態では、第１の弧状表面は、第２の弧状表面の曲率半径と等しい曲率半径を有する。
【００１５】
一例として、弧状表面のうちの少なくとも１つは、軸に向かって突出する少なくとも１つの歯を備える。例示的実施形態はさらに、少なくとも１つの逃切欠を弧状表面のうちの１つ内に備える。少なくとも１つの逃切欠は、区画のうちの１つの端部に近接して位置付けられ、中心空間に面する。
【００１６】
一例として、ヒンジは、第１の区画の第１の端部から延在する、スターラップを備える。タングが、第２の区画の第１の端部から延在する。タングは、スターラップに係合し、第１および第２の区画を相互に枢動可能に取り付ける。
【００１７】
さらなる実施例では、取付アセンブリは、第１の区画の第２の端部から延在する、第１のつまみを備える。第２のつまみが、第２の区画の第２の端部から延在する。第１および第２のつまみは、相互に対面関係にある。締結具が、区画を相互に調節可能に接続するために、第１のつまみと第２のつまみとの間に延在する。      
【００１８】
また、一例として、突起が、本体から外向きに突出する。突起は、溝と出口との間に位置付けられる。具体的例示的実施形態では、突起は、本体の周囲に延在するリングを備える。さらなる実施例では、本体の一部は、円筒形表面を備える。溝およびリングが、表面の周囲に円周方向に延在する。
【００１９】
例示的実施形態はさらに、出口に隣接して本体から延在する、第１のアームを備えてもよい。第１のアームは、出口に対して離間した関係で位置付けられる端部を有する。閉鎖部材が、出口にシール係合する。トリガが、第１のアームの端部と閉鎖部材との間に位置付けられる。トリガは、閉鎖部材の開放を可能にする。
【００２０】
例示的実施形態はさらに、出口に隣接して本体から延在する、第２のアームを備えてもよい。第１および第２のアームは、合流し、出口に対して離間した関係における頂点を形成する。トリガが、頂点と閉鎖部材との間に位置付けられる。トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、閉鎖部材の開放を可能にする。一例示的実施形態では、トリガは、易壊性バルブを備える。別の例示的実施形態では、トリガは、はんだ連結を備える。
【００２１】
本発明はまた、事前に組み立てられた状態でスプリンクラーとカップリングの組み合わせを調製する方法を包含する。一例示的実施形態では、本方法は、
第１および第２の区画の第１の端部を相互に取り付けるステップと、
環状シールを第１の区画と第２の区画との間に位置付けるステップと、
本体を第１のローブと係合するように挿入するステップと、
区画の第２の端部を相互に取り付けるステップと、
区画を分離して位置付けるステップと、
を含む。
【００２２】
実施例はさらに、
ヒンジを使用して、第１および第２の区画の第１の端部を取り付けるステップと、
区画をある分離角度に位置付けるステップと、
を含んでもよい。
【００２３】
例示的方法はさらに、区画間の環状シールを圧縮するステップを含んでもよい。
本発明はまた、スプリンクラーとカップリングの組み合わせを使用する方法を包含する。一例として、本方法は、
パイプ要素を本体と反対の中心空間の中に挿入するステップと、
パイプ要素と第２のローブを係合させるステップと、
取付アセンブリを調節可能に緊締し、それによって、区画を相互に向かって牽引し、第１の弧状表面と本体および第２の弧状表面とパイプ要素を係合させるステップと、
を含んでもよい。
【００２４】
例示的方法はさらに、第２の弧状表面とパイプ要素上の円周方向溝を係合させるステップを含んでもよい。
【００２５】
本発明はまた、組み合わせとして、スプリンクラーをパイプ要素に継合するために事前に組み立てられた状態にあるスプリンクラーおよびカップリングを包含する。例示的実施形態では、カップリングは、中心空間を囲繞する端間に配列される、第１および第２の区画を備える。区画のそれぞれは、第１の端部と、第２の端部とを有する。調節可能取付アセンブリが、中心空間の中へのパイプ要素の挿入を可能にするために十分に分離して、区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する。第１および第２の弧状表面が、区画の両側上に位置付けられ、中心空間を通して延在する軸に向かって突出する。環状シールが、中心空間内に位置する。環状シールは、シールの両側上に位置付けられ、軸に向かって延在する、第１および第２のローブを備える。
【００２６】
一例として、スプリンクラーは、少なくとも部分的に、中心空間内に位置する、本体を備えてもよい。本体は、軸を囲繞するボアを備える。ボアは、反対に配置される入口および出口を有する。ローブが、本体に係合し、それを中心空間内に事前に組み立てられた状態で保定する。分離は、中心空間の中へのパイプ要素の挿入を可能にするために十分である。
【００２７】
例示的実施形態はさらに、区画のそれぞれの第１の端部を相互に枢動可能に接続する、ヒンジを備える。さらに一例として、調節可能取付アセンブリが、中心空間の中へのパイプ要素の挿入を可能にするために十分な分離角度において、区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する。
【００２８】
例示的実施形態では、環状シールは、カップリングが事前に組み立てられた状態にあるとき、区画を分離して支持するようなサイズにされる、外側表面を有する。さらなる実施例では、シールが、分離して区画間で圧縮される。
【００２９】
一例示的実施形態では、第１の弧状表面は、第２の弧状表面より小さい曲率半径を有する。別の例示的実施形態では、第１の弧状表面は、第２の弧状表面の曲率半径と等しい曲率半径を有する。
【００３０】
一例として、弧状表面のうちの少なくとも１つは、軸に向かって突出する少なくとも１つの歯を備える。例示的実施形態はさらに、少なくとも１つの逃切欠を弧状表面のうちの１つ内に備えてもよい。少なくとも１つの逃切欠は、区画のうちの１つの端部に近接して位置付けられ、中心空間に面する。
【００３１】
例示的実施形態では、ヒンジは、第１の区画の第１の端部から延在する、スターラップを備える。タングが、第２の区画の第１の端部から延在する。タングは、スターラップに係合し、第１および第２の区画を相互に枢動可能に取り付ける。
【００３２】
一例として、取付アセンブリは、第１の区画の第２の端部から延在する、第１のつまみを備える。第２のつまみが、第２の区画の第２の端部から延在する。第１および第２のつまみは、相互に対面関係にある。締結具が、区画を相互に調節可能に接続するために、第１のつまみと第２のつまみとの間に延在する。  
【００３３】
別の例示的実施形態は、本体の周囲に延在し、入口と出口との間に位置付けられる、溝を備える。第１の弧状表面が、溝と係合可能である。さらに例示的実施形態は、本体から外向きに突出する突起を備える。突起は、溝と出口との間に位置付けられる。一例として、突起は、本体の周囲に延在するリングを備える。さらに一例として、本体の一部は、円筒形表面を備える。溝およびリングが、表面の周囲に円周方向に延在する。
【００３４】
例示的組み合わせはさらに、出口に隣接して本体から延在する、第１のアームを備えてもよい。第１のアームは、出口に対して離間した関係で位置付けられる、端部を有する。閉鎖部材が、出口にシール係合する。トリガが、第１のアームの端部と閉鎖部材との間に位置付けられる。トリガは、閉鎖部材の開放を可能にする。
【００３５】
さらに一例として、組み合わせは、出口に隣接して本体から延在する、第２のアームを備えてもよい。第１および第２のアームは、合流し、出口に対して離間した関係における頂点を形成する。トリガが、頂点と閉鎖部材との間に位置付けられる。トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、閉鎖部材の開放を可能にする。一例示的実施形態では、トリガは、易壊性バルブを備える。別の例示的実施形態では、トリガは、はんだ連結を備える。
【００３６】
本発明はまた、事前に組み立てられた状態でスプリンクラーとカップリングの組み合わせを調製する方法を包含する。一例として、本方法は、
第１および第２の区画の第１の端部を相互に取り付けるステップと、
環状シールを第１の区画と第２の区画との間に位置付けるステップと、
本体を第１のローブと係合するように挿入するステップと、
区画の第２の端部を相互に取り付けるステップと、
区画を分離して位置付けるステップと、
を含む。
【００３７】
例示的方法はさらに、
ヒンジを使用して、第１および第２の区画の第１の端部を取り付けるステップと、
区画をある分離角度に位置付けるステップと、
を含んでもよい。
【００３８】
また、一例として、本方法はさらに、区画間の環状シールを圧縮するステップを含んでもよい。
本発明はまた、スプリンクラーとカップリングの組み合わせを使用する方法を包含する。一例示的実施形態では、本方法は、
パイプ要素を本体と反対の中心空間の中に挿入するステップと、
取付アセンブリを調節可能に緊締し、それによって、区画を相互に向かって牽引し、第１の弧状表面と本体および第２の弧状表面とパイプ要素を係合させるステップと、
を含む。
【００３９】
例示的実施形態はさらに、第２の弧状表面とパイプ要素上の円周方向溝を係合させるステップを含んでもよい。
本明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
スプリンクラーであって、
反対に配置される入口および出口を有するボアを画定する本体と、
前記出口に隣接して前記本体から延在する第１のアームであって、前記第１のアームは、前記出口に対して離間した関係で位置付けられる端部を有する、第１のアームと、
前記出口にシール係合する閉鎖部材と、
前記第１のアームの端部と前記閉鎖部材との間に位置付けられるトリガであって、前記トリガは、前記閉鎖部材の開放を可能にする、トリガと、
前記本体を囲繞する溝であって、前記溝は、前記入口と前記出口との間の前記本体内に位置付けられる、溝と
を備える、スプリンクラー。
（項目２）
前記本体から外向きに突出する突起をさらに備え、前記突起は、前記溝と前記出口との間に位置付けられる、項目１に記載のスプリンクラー。
（項目３）
前記突起は、前記本体の周囲に延在するリングを備える、項目２に記載のスプリンクラー。
（項目４）
前記本体の一部は、円筒形表面を備え、前記溝および前記リングは、前記表面の周囲に円周方向に延在する、項目３に記載のスプリンクラー。
（項目５）
前記出口に隣接して前記本体から延在する第２のアームであって、前記第１および第２のアームは、合流し、前記出口に対して離間した関係における頂点を形成する、第２のアーム
をさらに備え、
前記トリガは、前記頂点と前記閉鎖部材との間に位置付けられ、前記トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、前記閉鎖部材の開放を可能にする、項目１に記載のスプリンクラー。
（項目６）
前記トリガは、易壊性バルブを備える、項目５に記載のスプリンクラー。
（項目７）
前記トリガは、はんだ連結を備える、項目５に記載のスプリンクラー。
（項目８）
組み合わせとして、前記スプリンクラーをパイプ要素に継合するために事前に組み立てられた状態にあるスプリンクラーおよびカップリングであって、前記カップリングは、
中心空間を囲繞する端間に配列される第１および第２の区画であって、前記区画はそれぞれ、第１の端部および第２の端部を有する、第１および第２の区画と、
前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分に分離して前記区画を相互に接続する調節可能取付アセンブリと、
前記区画の両側上に位置付けられ、前記中心空間を通して延在する軸に向かって突出する第１および第２の弧状表面と、
前記中心空間内に位置する環状シールであって、前記環状シールは、第１および第２のローブを備え、前記第１および第２のローブは、前記シールの両側上に位置付けられ、前記軸に向かって延在する、環状シールと
を備え、
前記スプリンクラーは、
少なくとも部分的に前記中心空間内に位置する本体であって、前記本体は、前記軸を囲繞するボアを備え、前記ボアは、反対に配置される入口および出口を有する、本体と、
前記本体の周囲に延在し、前記入口と前記出口との間に位置付けられる溝であって、前記区画の片側上の前記第１の弧状表面の少なくとも一部は、前記溝に係合し、前記事前に組み立てられた状態において、前記スプリンクラーを前記カップリングに保定する、溝と
を備える、組み合わせ。
（項目９）
前記区画のそれぞれの第１の端部を相互に枢動可能に接続するヒンジをさらに備える、項目８に記載の組み合わせ。
（項目１０）
前記調節可能取付アセンブリは、前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分な分離角度において前記区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する、項目９に記載の組み合わせ。
（項目１１）
前記環状シールは、前記カップリングが前記事前に組み立てられた状態にあるとき、前記区画を分離して支持するようなサイズにされる外側表面を備える、項目８に記載の組み合わせ。
（項目１２）
前記シールは、分離して前記区画間で圧縮される、項目８に記載の組み合わせ。
（項目１３）
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面より小さい曲率半径を有する、項目８に記載の組み合わせ。
（項目１４）
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面の曲率半径と等しい曲率半径を有する、項目８に記載の組み合わせ。
（項目１５）
前記弧状表面のうちの少なくとも１つは、前記軸に向かって突出する少なくとも１つの歯を備える、項目８に記載の組み合わせ。
（項目１６）
少なくとも１つの逃切欠を前記弧状表面のうちの１つ内にさらに備え、前記少なくとも１つの逃切欠は、前記区画のうちの１つの端部に近接して位置付けられ、前記中心空間に面する、項目８に記載の組み合わせ。
（項目１７）
前記ヒンジは、
前記第１の区画の第１の端部から延在するスターラップと、
前記第２の区画の第１の端部から延在するタングであって、前記タングは、前記スターラップに係合し、前記第１および第２の区画を相互に枢動可能に取り付ける、タングと
を備える、項目９に記載の組み合わせ。
（項目１８）
前記取付アセンブリは、
前記第１の区画の第２の端部から延在する第１のつまみと、
前記第２の区画の第２の端部から延在する第２のつまみであって、前記第１および第２のつまみは、相互に対面関係にある、第２のつまみと、
前記区画を相互に調節可能に接続するために前記第１および第２のつまみ間に延在する締結具と
を備える、項目８に記載の組み合わせ。   
（項目１９）
前記本体から外向きに突出する突起をさらに備え、前記突起は、前記溝と前記出口との間に位置付けられる、項目８に記載の組み合わせ。
（項目２０）
前記突起は、前記本体の周囲に延在するリングを備える、項目１９に記載の組み合わせ。
（項目２１）
前記本体の一部は、円筒形表面を備え、前記溝および前記リングは、前記表面の周囲に円周方向に延在する、項目２０に記載の組み合わせ。
（項目２２）
前記出口に隣接して前記本体から延在する第１のアームであって、前記第１のアームは、前記出口に対して離間した関係で位置付けられる端部を有する、第１のアームと、
前記出口にシール係合する、閉鎖部材と、
前記第１のアームの端部と前記閉鎖部材との間に位置付けられるトリガであって、前記トリガは、前記閉鎖部材の開放を可能にする、トリガと
をさらに備える、項目８に記載の組み合わせ。
（項目２３）
前記出口に隣接して前記本体から延在する第２のアームであって、前記第１および第２のアームは、合流し、前記出口に対して離間した関係における頂点を形成する、第２のアーム
をさらに備え、
前記トリガは、前記頂点と前記閉鎖部材との間に位置付けられ、前記トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、前記閉鎖部材の開放を可能にする、項目２２に記載の組み合わせ。
（項目２４）
前記トリガは、易壊性バルブを備える、項目２３に記載の組み合わせ。
（項目２５）
前記トリガは、はんだ連結を備える、項目２３に記載の組み合わせ。
（項目２６）
事前に組み立てられた状態で項目８に記載の組み合わせを調製する方法であって、前記方法は、
前記第１および第２の区画の第１の端部を相互に取り付けることと、
前記環状シールを前記第１の区画と第２の区画との間に位置付けることと、
前記本体を前記第１のローブと係合するように挿入することと、
前記区画の第２の端部を相互に取り付けることと、
前記区画を分離して位置付けることと
を含む、方法。
（項目２７）
ヒンジを使用して、前記第１および第２の区画の前記第１の端部を取り付けることと、
前記区画をある分離角度に位置付けることと
をさらに含む、項目２６に記載の方法。
（項目２８）
前記区画間の環状シールを圧縮することをさらに含む、項目２６に記載の方法。
（項目２９）
項目８に記載の組み合わせを使用する方法であって、前記方法は、
前記パイプ要素を前記本体と反対の中心空間の中に挿入することと、
前記パイプ要素と前記第２のローブを係合させることと、
前記取付アセンブリを調節可能に緊締し、それによって、前記区画を相互に向かって牽引し、前記第１の弧状表面と前記本体および前記第２の弧状表面と前記パイプ要素を係合させることと
を含む、方法。
（項目３０）
前記第２の弧状表面と前記パイプ要素上の円周方向溝を係合させることをさらに含む、項目２８に記載の方法。
（項目３１）
組み合わせとして、前記スプリンクラーをパイプ要素に継合するために事前に組み立てられた状態にあるスプリンクラーおよびカップリングであって、前記カップリングは、
中心空間を囲繞する端間に配列される第１および第２の区画であって、前記区画はそれぞれ、第１の端部および第２の端部を有する、第１および第２の区画と、
前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分に分離して前記区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する調節可能取付アセンブリと、
前記区画の両側上に位置付けられ、前記中心空間を通して延在する軸に向かって突出する第１および第２の弧状表面と、
前記中心空間内に位置する環状シールであって、前記環状シールは、第１および第２のローブを備え、前記第１および第２のローブは、前記シールの両側上に位置付けられ、前記軸に向かって延在する、環状シールと
を備え、
前記スプリンクラーは、
少なくとも部分的に前記中心空間内に位置する本体であって、前記本体は、前記軸を囲繞するボアを備え、前記ボアは、反対に配置される入口および出口を有し、前記ローブは、前記本体に係合し、それを前記事前に組み立てられた状態で前記中心空間内に保定する、本体
を備え、前記分離は、前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分である、組み合わせ。
（項目３２）
前記区画のそれぞれの第１の端部を相互に枢動可能に接続するヒンジをさらに備える、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目３３）
前記調節可能取付アセンブリは、前記中心空間の中への前記パイプ要素の挿入を可能にするために十分な分離角度において、前記区画のそれぞれの第２の端部を相互に接続する、項目３２に記載の組み合わせ。
（項目３４）
前記環状シールは、前記カップリングが前記事前に組み立てられた状態にあるとき、前記区画を分離して支持するようなサイズにされる外側表面を有する、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目３５）
前記シールは、分離して前記区画間で圧縮される、項目３４に記載の組み合わせ。
（項目３６）
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面より小さい曲率半径を有する、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目３７）
前記第１の弧状表面は、前記第２の弧状表面の曲率半径と等しい曲率半径を有する、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目３８）
前記弧状表面のうちの少なくとも１つは、前記軸に向かって突出する少なくとも１つの歯を備える、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目３９）
少なくとも１つの逃切欠を前記弧状表面のうちの１つ内にさらに備え、前記少なくとも１つの逃切欠は、前記区画のうちの１つの端部に近接して位置付けられ、前記中心空間に面する、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目４０）
前記ヒンジは、
前記第１の区画の第１の端部から延在するスターラップと、
前記第２の区画の第１の端部から延在するタングであって、前記タングは、前記スターラップに係合し、前記第１および第２の区画を相互に枢動可能に取り付ける、タングと
を備える、項目３２に記載の組み合わせ。
（項目４１）
前記取付アセンブリは、
前記第１の区画の第２の端部から延在する第１のつまみと、
前記第２の区画の第２の端部から延在する第２のつまみであって、前記第１および第２のつまみは、相互に対面関係にある、第２のつまみと、
前記区画を相互に調節可能に接続するために前記第１および第２のつまみ間に延在する締結具と
を備える、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目４２）
前記本体の周囲に延在し、前記入口と前記出口との間に位置付けられる溝をさらに備え、前記第１の弧状表面は、前記溝と係合可能である、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目４３）
前記本体から外向きに突出する突起をさらに備え、前記突起は、前記溝と前記出口との間に位置付けられる、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目４４）
前記突起は、前記本体の周囲に延在するリングを備える、項目４３に記載の組み合わせ。
（項目４５）
前記本体の一部は、円筒形表面を備え、前記溝および前記リングは、前記表面の周囲に円周方向に延在する、項目４４に記載の組み合わせ。
（項目４６）
前記出口に隣接して前記本体から延在する第１のアームであって、前記第１のアームは、前記出口に対して離間した関係で位置付けられる端部を有する、第１のアームと、
前記出口にシール係合する閉鎖部材と、
前記第１のアームの端部と前記閉鎖部材との間に位置付けられるトリガであって、前記トリガは、前記閉鎖部材の開放を可能にする、トリガと
をさらに備える、項目３１に記載の組み合わせ。
（項目４７）
前記出口に隣接して前記本体から延在する第２のアームであって、前記第１および第２のアームは、合流し、前記出口に対して離間した関係における頂点を形成する、第２のアーム
をさらに備え、
前記トリガは、前記頂点と前記閉鎖部材との間に位置付けられ、前記トリガは、熱に敏感であり、規定された温度に応答して、前記閉鎖部材の開放を可能にする、項目４６に記載の組み合わせ。
（項目４８）
前記トリガは、易壊性バルブを備える、項目４７に記載の組み合わせ。
（項目４９）
前記トリガは、はんだ連結を備える、項目４７に記載の組み合わせ。
（項目５０）
事前に組み立てられた状態で項目３１に記載の組み合わせを調製する方法であって、
前記方法は、
前記第１および第２の区画の第１の端部を相互に取り付けることと、
前記環状シールを前記第１の区画と第２の区画との間に位置付けることと、
前記本体を前記第１のローブと係合するように挿入することと、
前記区画の第２の端部を相互に取り付けることと、
前記区画を分離して位置付けることと
を含む、方法。
（項目５１）
ヒンジを使用して、前記第１および第２の区画の前記第１の端部を取り付けることと、
前記区画をある分離角度に位置付けることと、
をさらに含む、項目５０に記載の方法。
（項目５２）
前記区画間の環状シールを圧縮することをさらに含む、項目５０に記載の方法。
（項目５３）
項目３１に記載の組み合わせを使用する方法であって、前記方法は、
前記パイプ要素を前記本体と反対の中心空間の中に挿入することと、
前記取付アセンブリを調節可能に緊締し、それによって、前記区画を相互に向かって牽引し、前記第１の弧状表面と前記本体および前記第２の弧状表面と前記パイプ要素を係合させることと
を含む、方法。
（項目５４）
前記第２の弧状表面と前記パイプ要素上の円周方向溝を係合させることをさらに含む、項目５３に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、本発明による、例示的スプリンクラーとカップリングの組み合わせの側面図である。
【図２】図２および２Ａは、本発明による、例示的スプリンクラーの等角図である。
【図３】図３は、図２に示されるスプリンクラーの分解等角図である。
【図４】図４は、本発明による、例示的カップリングの等角図である。
【図５】図５、６および７は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせとパイプ要素の接続を図示する、縦方向断面図である。
【図６】図５、６および７は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせとパイプ要素の接続を図示する、縦方向断面図である。
【図７】図５、６および７は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせとパイプ要素の接続を図示する、縦方向断面図である。
【図８】図８は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせの例示的実施形態の等角図である。
【図９】図９、１０、および１１は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせとパイプ要素の接続を図示する、縦方向断面図である。
【図１０】図９、１０、および１１は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせとパイプ要素の接続を図示する、縦方向断面図である。
【図１１】図９、１０、および１１は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせとパイプ要素の接続を図示する、縦方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
図１は、本発明による、スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０の例示的実施形態を示す。組み合わせ１０は、ユーザが、好ましくは、組み合わせ１０を工場または販売業者から受領するであろうままである、「事前に組み立てられた状態」でカップリング１４に接続される、スプリンクラー１２を備える。組み合わせは、下記に説明されるように、スプリンクラー１２が、急速かつ固着して、消火システムの配管網のパイプ要素に接続されることを可能にする（図５および６参照）。
【００４２】
スプリンクラー１２は、図２および３に示され、ボア１８を画定する、本体１６を備える。本体１６は、ボア１８への入口２０と、出口２２とを画定する。図３に示されるように、閉鎖部材２４が、出口２２にシール係合する。例示的スプリンクラー１２では、閉鎖部材２４は、ディスク２６を備える。ディスク２６は、トリガ２８によって、出口２２とシール関係に維持される。示される実施例では、トリガは、熱に敏感な液体で充填される易壊性ガラスバルブ３０を備える、熱に敏感なトリガであって、これは、熱を受けると膨張し、バルブを規定された温度で破壊し、ディスク２６が出口２２から係脱することを可能にし、出口を開放し、水または他の消火液体がスプリンクラーから放出されることを可能にする。例えば、規定された温度で溶融される、はんだ連結３２（図２Ａに示される）を備える、他のタイプの熱に敏感なトリガもまた、実施可能である。そのようなトリガは、米国特許第７，５８４，８０３号（本特許は、参照することによって本明細書に組み込まれる）に開示される。代替実施形態では（図示せず）、スプリンクラー１２は、「開放」タイプであって、トリガ２８または閉鎖部材２４は、シール出口２２をシールするために存在せず、スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０を通る流動は、遠隔弁によって制御される。
【００４３】
ガラスバルブ３０（またははんだ連結３２）が、出口２２に隣接して本体１６から延在する、少なくとも第１のアーム３４であるが、より一般には、第１および第２のアーム３４、３６によって、ディスク２６と係合して支持される。トリガ２８は、第１のアーム３４の端部と閉鎖部材２４との間または閉鎖部材と第１および第２のアーム３４、３６が合流する場所に形成される頂点３８との間に位置付けられる。頂点３８は、出口２２に対して離間した関係で位置付けられる。示される実施例では、アーム３４、３６は、頂点３８に位置付けられる、スリーブ４０に取り付けられる。スリーブ４０は、ねじ山付きボア４２を有し、これは、位置決めねじ４４を受容する。位置決めねじ４４の調節は、ディスク２６に対するガラスバルブ３０（またははんだ連結３２）の圧縮の程度を制御する。
【００４４】
本体１６はまた、入口２０と出口２２との間に位置付けられる、円周方向溝４６を画定する。溝４６は、ボア１８に対して円周方向にあって、下記に説明されるように、スプリンクラー１２をカップリング１４に接続するための突出する弧状表面または「キー」を受容するようなサイズにされ、位置付けられる。本実施例では、リング５０を備える、突起４８が、本体１６の周囲に延在し、溝４６に隣接して該本体から外向きに突出する。リング５０は、「停止部」として作用し、溝４６に対するカップリングのキーの適切な位置決めを確実にし、スプリンクラーとカップリングの組み合わせをパイプ要素（下記に説明される）に搭載することを補助する。例示的スプリンクラー１２では、本体１６は、円筒形表面５２を備え、溝４６およびリング５０は、円筒形表面の周囲に円周方向に延在する。図２Ａに示される別の例示的実施形態では、リング５０は、円筒形表面５２の残りより大きい半径を有する、肩部５３を備える。
【００４５】
カップリング１４が、図４に示され、複数の区画、本実施例では、中心空間５８を囲繞する端間に配列される、第１の区画５４および第２の区画５６を備える。下記に説明されるように、中心空間５８は、スプリンクラー１２と、消火システムの配管網のパイプ要素とを受容する。各区画５４および５６は、第１の端部（５４ａ、５６ａ）と、第２の端部（５４ｂ、５６ｂ）とを有する。ヒンジ６０が、区画５４および５６の第１の端部５４ａおよび５６ａを相互に枢動可能に接続する。本実施例では、ヒンジ６０は、タング６２を備え、これは、第１の区画５４の第１の端部５４から突出し、第２の区画５６の第１の端部５６から突出するスターラップ６４に係合する。タング６２とスターラップ６４の係合は、確動的機械的係合を通して、区画５４ａおよび５６ａの第１の端部を相互に接続もしながら、相互に対する区画５４および５６の枢動運動を可能にする。他の形態のヒンジも、当然ながら、実施可能である。ヒンジ６０は、下記に説明されるように、区画５４および５６が、本明細書に示される実施例では、可変分離角度６６によって表される、分離を有することを可能にする。
【００４６】
調節可能取付アセンブリ６８が、区画５４および５６の第２の端部５４ｂおよび５６ｂに位置付けられる。示される例示的実施形態では、取付アセンブリ６８は、第１の区画５４の第２の端部５４ｂから延在する、第１のつまみ７０と、第２の区画５６の第２の端部５６ｂから延在する、第２のつまみ７２とを備える。つまみ７０および７２は、個別の貫通孔７４を画定し、これは、調節可能締結具７６、例えば、ボルト７８およびナット８０を受容する。締結具７６の緊締は、下記に説明されるように、区画５４および５６を相互に向かって牽引し、区画は、ヒンジ６０を中心として枢動し、分離角度６６を確立する。
【００４７】
図４はまた、弧状表面またはキー８２および８４を示す。キー８２および８４は、各区画５４および５６の両側上に位置付けられ、中心空間５８を通して同軸方向に通過する、軸８６に向かって突出する。図５および６に示されるように、区画５４および５６（５４が示される）のキー８２は、本体１６内の円周方向溝４６に係合するようなサイズにされ、キー８４は、パイプ要素９０内の円周方向溝８８に係合するようなサイズにされる。図５および６に示される実施形態では、本体１６は、パイプ要素９０より小さい半径を有する。その結果、本体１６内の溝４６と係合するために、キー８２は、パイプ要素９０内の溝８８に係合するように設計される、より大きい曲率半径を有する、キー８４より小さい曲率半径を有する。例えば、図８−１１において組み合わせ１０８として示される、いくつかの実施形態では、スプリンクラー１２の本体１６は、パイプ要素９０の直径と等しいまたは類似する半径を有し、区画の両側上のキー８２、８４は、相互に等しいまたは類似する曲率半径であってもよい。パイプ要素９０は、例えば、消火システム（図示せず）のための配管網の一部であってもよい。図４に示されるように、キー８２および８４はまた、軸８６に向かって延在する、少なくとも１つの歯９２を有してもよい。歯または複数の歯９２は、若干、溝４６内の本体１６（キー８２の場合）または溝８８内のパイプ要素９０（キー８４の場合）に干渉し、付加的剛性および捻転抵抗をアセンブリに提供するようなサイズにされる。ヒンジ６０に近接して位置付けられる、１つ以上の歯９２はまた、依然として、スプリンクラー１２に係合し、中心空間５８内に保定しながら、より大きい分離角度６６を可能にする。キー８２および８４はさらに、その端部に近接するキー８２および８４のそれぞれの部分の上に位置付けられ、該部分に沿って突出する、逃切欠９４を有してもよい。逃切欠９４は、パイプ要素９０またはスプリンクラー本体１６が中心空間５８の中に挿入されるために要求される、区画５４および５６によって定められる分離角度６６を低減させる。逃切欠９４は、区画５４および５６がより離れる調節可能締結具７４に近接するキー８２および８４上に突出するものより、区画５４および５６がともにより近い（分離角度６６によって）ヒンジ６０に近接するキー８２および８４のより大きい割合に沿って突出してもよい。区画の両側上のキーが等しいまたは類似する曲率半径を有する、実施形態では、逃切欠９４は、キーのそれぞれの同一割合に沿って突出し得る。キー８２および８４が異なる曲率半径である、図４に描写される実施形態では、逃切欠９４は、他方のキー８４（示される）よりキー８２の一方のより大きい割合に沿って突出してもよい。
【００４８】
図４および５に示されるように、環状シール９６は、中心空間５８内に位置する。シール９６は、可撓性の弾力性材料、例えば、ＥＰＤＭ等のエラストマから形成され、所望の分離角度６６で区画５４および５６を支持するようなサイズにされる、外側表面９８を有する。図１および５に示されるスプリンクラー１２とカップリング１４の例示的組み合わせ１０に関して、所望の分離角度６６は、中心空間５８の中へのパイプ要素９０の挿入を可能にするために（区画の反対側）のキー８４の十分な分離を可能にしながら、カップリングキー８２と本体１６内の溝４６との間の少なくとも部分的係合によって、カップリング１４がスプリンクラー１２を保定するようなものである（図６参照）。本実施形態に関して、スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０は、「事前に組み立てられた」状態にあると言え、これは、下記に説明されるように、パイプ要素を中心空間の中に挿入し、締結具を緊締することによって、組み合わせ１０が配管網の中に容易に取り付けられることを可能にする。本体１６およびパイプ要素９０が等しいまたは近似半径を有する、図８−１１に示されるスプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０８に関して、所望の分離角度６６は、中心空間５８の中へのスプリンクラー１２およびパイプ要素の両方の挿入を可能にするであろうものである。
【００４９】
環状シール９６はさらに、シールの両側上に位置付けられる、第１のローブ１００および第２のローブ１０２を備える（図５参照）。ローブ１００および１０２は、軸８６に向かって延在し、それぞれ、個別の円錐形表面１０４および１０６を有する。円錐形表面１０４は、本体１６を受容し、それにシール係合するようなサイズにされ、円錐形表面１０６は、パイプ要素９０を受容し、それにシール係合するようなサイズにされる。示される実施形態では、ローブは、パッキン押えを形成し、これは、カップリング１４内の内圧を使用して、シール９６と本体１６とパイプ要素９０との間のシール効果を向上させる。ローブ１００および１０２はさらに、中心空間５８の中へのこれらの要素の挿入に応じて、かつ調節可能取付アセンブリ６８が緊締される前に、それらが、スプリンクラー１２をカップリング１４におよび／またはカップリングをパイプ要素９０に圧縮して把持および保定するようなサイズにされてもよい。ローブ１００および１０２による圧縮把持は、シール９６の弾性、弾力性、かつ摩擦性質に起因し、スプリンクラーおよびカップリングの事前に組み立てられた状態への形成を支援し、かつスプリンクラーとカップリングの組み合わせの配管網の中への据付を補助する。
【００５０】
環状シール９６はまた、軸８６に向かって半径方向内向きに突出する、タング９７を備えてもよい。タング９７は、カップリング１４内のスプリンクラー１２の位置決めを支援する、停止部としての役割を果たし得る、またはパイプ要素９０にわたるスプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０の据付では、タング９７は、停止部としての役割を果たし、パイプ要素９０の溝８８に対するスプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０の適切な位置決めを支援する。本体１６がパイプ要素９０のものより小さい半径を有する、図５および６の実施形態では、タング９７は、スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０に対するパイプ要素９０の位置決めに対する支援としての役割を果たすために十分に遠くに半径方向内向きにのみ突出し得る。本体１６がパイプ要素９０と同一または類似半径を有する、図９および１０に示される実施形態では、タング９７は、カップリング１４内へのスプリンクラー１２およびパイプ要素９０の両方の位置決めに対する支援としての役割を果たし得る。さらに、本実施形態では、タング９７は、タング９７が、スプリンクラーとカップリングの組み合わせがパイプ要素９０にわたって設置され得る範囲を制御する（下記に議論されるように）、停止部としての役割を果たすとき、据付プロセスの間、スプリンクラー１２がスプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０から外れることを防止することに役立つ役割を果たす。
【００５１】
スプリンクラー１２とカップリング１４の組み合わせを事前に組み立てられた状態（図１および４参照）で調製するための方法は、ヒンジ６０を使用して、第１および第２の区画５４および５６の第１の端部５４ａおよび５６ａを相互に取り付けるステップを含む。環状シール９６が、第１区画５４と第２の区画５６との間に位置付けられる。本体１６が、ローブ１００と係合するように挿入され、その表面１０４に係合し、そこで圧縮して保定される。区画５４および５６の第２の端部５４ｂおよび５６ｂは、調節可能取付アセンブリ６８を使用して、相互に取り付けられる。取付アセンブリは、次いで、例えば、つまみ７０と７２との間に延在する締結具７６を所望の分離角度６６まで緊締することによって調節される。本体１６の半径がパイプ要素９０の半径より小さい、図１、４、および５に示される例示的組み合わせ１０では、所望の分離角度６６は、キー８２（例えば、歯または複数の歯９２）の少なくとも一部が、依然として、スプリンクラーとカップリングの組み合わせを分解せずに、パイプ要素９０が中心空間５８の中に挿入されことを可能にする区画５４と区画５６との間の十分な分離を可能にしながら、本体１６内の溝４６に係合し、スプリンクラー１２をカップリング１４に保定するようなものである。本体１６およびパイプ要素９０の半径がサイズ上等しいまたは類似する、図８−１１に示される例示的組み合わせ１０８では、所望の分離角度６６は、ローブ１００の圧縮把持に応じて、中心空間の中への本体１６およびパイプ要素９０の両方の挿入、事前に組み立てられた状態でのスプリンクラー１２とカップリング１４の保定を可能にするように設定される。いずれの実施形態でも、シール９６の外側表面９８は、締結具７６が、緊締され、区画５４と区画５６との間のシールを圧縮し得、その結果、区画が、本体１６の外れをもたらし得る、出荷および取扱の間にヒンジ６０を中心として緩く枢動することのないようなサイズにされる。
【００５２】
スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０の据付は、図１、５、および６を参照して説明される。図１および５に示されるように、組み合わせ１０は、その事前に組み立てられた状態で提供される。本状態では、区画５４および５６は、中心空間５８に向かって枢動され、同時に、区画の分離角度６６を調節せずに、中心空間５８の中へのパイプ要素９０の挿入を可能にするために区画５４および５６の両側上のキー８４間の十分な分離を提供しながら、締結具７６によって、区画５４および５６の片側上のキー８２が本体１６上の溝４６と近くに並置する程度までの定位置に保持される。キー８４または歯９２は、本例示的組み合わせ１０では、部分的に、溝４６に係合してもよい。区画５４および５６は、区画間に位置付けられる環状シール９６によって、枢動され、離間された関係に支持される。シール９６の外側表面９８は、区画５４および５６に係合し、それを支持し、シール９６は、ばねとして作用し、緊締されるときに締結具７６によって印加される閉鎖力に対して、区画を中心空間５８から外向きに付勢する。区画５４および５６はまた、他の配列、例えば、つまみ７０と７２との間に延在する、１つ以上のばね要素（図示せず）によって支持されてもよい。軸８６に向かって突出する、第１のローブ１００は、スプリンクラー１２がカップリング１４から容易に抜去されることを防止するために十分な力を用いて、本体１６を把持し、本体１６から半径方向外向きに突出する、リング５０は、本体１６がカップリング１４の中に過度に深く挿入されることを防止する。ローブ１００およびリング５０は、したがって、キー８２と溝４６の近くの並置と協働し、スプリンクラーをカップリング１４から分離する捻転または屈曲力またはそれをカップリング１４内に深く位置決めすることを防止する。
【００５３】
図５および６に示されるように、区画５４および５６（５４が示される）のキー８２が本体１６内の溝４６と近くに並置している状態で、スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０は、ユーザによって握持され、パイプ要素９０にわたって軸方向に設置され、これは、中心空間５８に進入する。ユーザが、スプリンクラーとカップリングの組み合わせを握持し、必要な力をある程度までスプリンクラー１２を通して（または装備される場合、バルブプロテクタに対して）印加する可能性が高くなるにつれて、リング５０は、停止部として作用し、キー８２が溝４６と整合されるように、スプリンクラー１２がカップリング１４内に適切に位置したままであることを確実にする。リング５０はまた、キー８４が溝８８と整合され、パイプ要素がシール９６の第２のローブ１０２と係合された状態で、適切に位置するまで、スプリンクラーとカップリングの組み合わせをパイプ要素９０にわたって押動させるために、第２のローブ１０２とパイプ要素９０との間の相互作用によって生じる挿入力がスプリンクラー１２からカップリング１４を通して伝達されることを可能にする。タング９７とパイプ要素９０の係合は、パイプ要素９０の位置決めのための停止部として作用し、その抵抗は、キー８４が溝８８に対して適切に位置付けられるように、スプリンクラーとカップリングの組み合わせがパイプ要素９０に対して適切に位置するという触覚フィードバックをユーザに提供する役割を果たす。挿入は、図６に示され、パイプ要素９０は、キー８４を乗り越え、シール９６に係合する。締結具７６（本実施例では、ボルト７８およびナット８０、図４参照）が、次いで、図７に示されるように、緊締され、区画５４および５６をヒンジ６０を中心として枢動させ、キー８２と本体１６内の溝４６およびキー８４とパイプ要素９０内の溝８８を完全に係合する。歯９２等の突起がキー８２および／または８４上に位置する、実施形態では、締結具７６の緊締はまた、それらの突起を本体１６の中におよびパイプ要素９０をその個別の溝内に駆動する。区画５４および５６が枢動するにつれて、シール９６は、区画と本体１６とパイプ要素９０との間で圧縮され、液密接続を組み合わせ１０とパイプ要素９０との間に形成する。スプリンクラーとカップリングの組み合わせの適切な回転配向は、パイプ要素９０の挿入前に、スプリンクラーおよびカップリング１０を配向することによって達成されてもよい、またはパイプ要素９０の挿入後、但し、締結具７６を完全に緊締することに先立って、達成および／または調節されてもよい。
【００５４】
図９−１１は、事前に組み立てられた組み合わせ１０８（図８参照）の据付を図示し、本体１６およびパイプ要素９０は、等しいまたは類似半径を有する。区画５４および５６が中心空間５８の中への本体１６およびパイプ要素９０の両方の挿入を可能にするために十分な離間した関係にある状態で、スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０８は、ユーザによって握持され、パイプ要素９０にわたって軸方向に設置され、これは、中心空間５８に進入する。ユーザが、スプリンクラーとカップリングの組み合わせ１０８を握持し、必要力をある程度までスプリンクラー１２を通して（または装備される場合、バルブプロテクタに対して）印加する可能性が高くなるにつれて、肩部５３は、停止部として作用し、キー８２が溝４６と整合されるように、スプリンクラー１２がカップリング１４内に適切に位置したままであることを確実にする。肩部５３はまた、キー８４が溝８８と整合され、パイプ要素がシール９６の第２のローブ１０２と係合された状態で適切に位置するまで、スプリンクラーとカップリングの組み合わせをパイプ要素９０にわたって押動させるために、第２のローブ１０２とパイプ要素９０との間の相互作用によって生じる挿入力がスプリンクラー１２からカップリング１４を通して伝達されることを可能にする。タング９７とパイプ要素９０の係合は、パイプ要素９０の位置決めのための停止部として作用し、その抵抗は、キー８４が溝８８に対して適切に位置付けられるように、スプリンクラーとカップリングの組み合わせがパイプ要素９０に対して適切に位置することの触覚フィードバックをユーザに提供する役割を果たす。本体１６およびパイプ要素９０が等しいまたは類似半径を有する、本実施形態では、タング９７はまた、パイプ要素９０がカップリング１４を通して通過し、可能性として、スプリンクラー１２を外れることを防止する役割を果たす。挿入は、図１０に示され、パイプ要素９０は、キー８４を乗り越え、シール９６に係合する。締結具７６（本実施例では、ボルト７８およびナット８０、図８参照）が、次いで、図１１に示されるように、緊締され、区画５４および５６をヒンジ６０を中心として枢動させ、キー８２と本体１６内の溝４６およびキー８４とパイプ要素９０内の溝８８を完全に係合する。歯９２等の突起がキー８２および／または８４上に位置する、実施形態では、締結具７６の緊締はまた、それらの突起を本体１６の中におよびパイプ要素９０をその個別の溝内に駆動する。区画５４および５６が枢動するにつれて、シール９６が、区画と本体１６および／またはパイプ要素９０との間で圧縮され、液密接続を組み合わせ１０とパイプ要素９０との間に形成する。スプリンクラーとカップリングの組み合わせの適切な回転配向は、パイプ要素９０の挿入前に、スプリンクラーおよびカップリング１０を配向することによって達成されてもよい、またはパイプ要素９０の挿入後、但し、締結具７６を完全に緊締することに先立って、達成および／または調節されてもよい。
【００５５】
本発明による、スプリンクラー、カップリング、およびスプリンクラーとカップリングの組み合わせは、スプリンクラーおよびその繊細なトリガへの損傷の機会の減少を伴って、より効率的なスプリンクラー据付を提供し、ねじ山付き接続に起因する漏出を低減させ、適切な回転配向を達成することをより容易にし、また、スプリンクラーとパイプ要素またはスプリンクラーとカップリングとの間の介在継手の必要性なく、スプリンクラーが直接パイプ要素に取り付けられることを可能にすることが予期される。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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