(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１吸引成分を生成するための第１吸引成分源と、
第２吸引成分を生成するための第２吸引成分源と、
前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量を調節する第２電気負荷と、
前記第２電気負荷の外側に設けられる断熱部と、
前記第１吸引成分源から生成された前記第１吸引成分の少なくとも一部を前記第２吸引成分源を通して出口へ到達させる流路であって、前記第１吸引成分を前記第２吸引成分源を通して吸口へ導く第１流路と、前記第１吸引成分を前記第２吸引成分源を通さず吸口へ導く第２流路とを含む、流路と、
前記第１流路の流量と前記第２流路の流量との割合を調整する流量調整手段と、
制御部と、を有し、
前記制御部は、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値に基づき前記第２電気負荷に供給する電力を制御するよう構成されている、吸引成分生成装置。
【請求項２】
前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量を調整可能な第１電気負荷を有し、
前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値は、第１吸引成分の量の測定値又は推定値、前記第１電気負荷に供給する電力、前記第１電気負荷の温度、又は第１電気負荷に電力を供給する時間である、請求項１に記載の吸引成分生成装置。
【請求項３】
前記第１電気負荷は、温度調節器である、請求項２に記載の吸引成分生成装置。
【請求項４】
前記第１吸引成分が生成される領域の温度を監視する温度センサを有し、
前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値は、前記温度センサによって取得した値である、請求項１に記載の吸引成分生成装置。
【請求項５】
前記第２電気負荷は温度調節器である、請求項１から４のいずれか１項に記載の吸引成分生成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記第１吸引成分の量に関連する値の変化に伴う前記第２吸引成分の量の変化を抑制するよう前記第２電気負荷を制御する、請求項１から５のいずれか１項に記載の吸引成分生成装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記第１吸引成分の量に関連する値のばらつきに伴う前記第２吸引成分の量のばらつきを抑制するよう前記第２電気負荷を制御する、請求項１から６のいずれか１項に記載の吸引成分生成装置。
【請求項８】
前記第１吸引成分の量に関連する値の設定値が可変に構成されており、
前記制御部は、前記設定値が変更された場合に、前記第２吸引成分の量の変化を抑制するよう前記第２電気負荷を制御する、請求項７に記載の吸引成分生成装置。
【請求項９】
前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量は、前記第１吸引成分源から生成された前記第１吸引成分の少なくとも一部が前記第２吸引成分源を通る際に前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量である、請求項１に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１０】
前記第１吸引成分源は、エアロゾル源であり、
前記第２吸引成分源は、エアロゾルに香味成分を付与する香味源である、請求項１又は９に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量の目標値に基づき、前記第２電気負荷に供給する電力と、前記流量調整手段と、を制御するよう構成されており、
前記制御部は、前記流量調整手段の制御により、前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量が前記目標値を達成できると判断した場合、前記第２電気負荷を制御することなく、前記流量調整手段を制御する、請求項１に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１２】
前記第１吸引成分の量に関連する値の設定値が可変に構成されており、
前記設定値の可変範囲は、既定量の前記香味成分を前記エアロゾルに付与可能な値によって規定される、請求項１０に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１３】
前記第２電気負荷は、温度調節器であり、
前記エアロゾルの量に関連する値の設定値が可変に構成されており、
前記制御部は、前記エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量が小さいほど前記香味源の温度を高くするように前記温度調節器を制御し、
前記設定値の下限は、前記香味源が燃焼されない範囲に規定される、請求項１０に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１４】
前記下限は、前記香味源から生成される香味成分の量に関する値に応じて可変である、請求項１３に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１５】
前記エアロゾルの量に関連する値の設定値が可変に構成されており、
前記設定値の上限は、エアロゾルの生成に伴う前記エアロゾル源の消費速度が前記エアロゾル源が霧化されるところへの前記エアロゾル源の供給速度を越えないよう規定される、請求項１０に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１６】
前記第１吸引成分の生成量の複数の目標値と前記第２吸引成分の生成量の複数の目標値との組み合わせに応じて決められ、ユーザにより選択可能な複数のモードを有する、請求項１から１５のいずれか１項に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１７】
第１吸引成分を生成するための第１吸引成分源と、
第２吸引成分を生成するための第２吸引成分源と、
前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量を調整する調整手段と、
前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量を調節する第２電気負荷と、
前記第２電気負荷の外側に設けられる断熱部と、  前記第１吸引成分源から生成された前記第１吸引成分の少なくとも一部を前記第２吸引成分源を通して出口へ到達させる流路と、
制御部と、を有し、
前記第１吸引成分源は、エアロゾル源であり、
前記第２吸引成分源は、エアロゾルに香味成分を付与する香味源であり、
前記制御部は、
前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値に基づき前記第２電気負荷に供給する電力を制御し、
前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値と、前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量に関連する値との関係に基づき、前記第２電気負荷を制御し、
前記第２電気負荷と前記調整手段の両方を制御し、
所定のエアロゾル量及び所定の香味の量を達成するため、前記第２電気負荷を制御する前に前記調整手段を優先的に制御する
よう構成されている、吸引成分生成装置。
【請求項１８】
前記関係は、前記第１吸引成分の量に関連する値と前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量に関連する値とを関連づける所定の関数又は所定の参照テーブルによって定められている、請求項１７に記載の吸引成分生成装置。
【請求項１９】
前記関係は、前記第１吸引成分源の種類と前記第２吸引成分源の種類との少なくとも一方に応じて異なっている、請求項１７又は１８に記載の吸引成分生成装置。
【請求項２０】
第１吸引成分を生成するための第１吸引成分源と、第２吸引成分を生成するための第２吸引成分源と、前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量を調節する第２電気負荷と、前記第１吸引成分を前記第２吸引成分源を通して吸口へ導く第１流路と、前記第１吸引成分を前記第２吸引成分源を通さず吸口へ導く第２流路と、前記第１流路の流量と前記第２流路の流量との割合を調整する流量調整手段と、前記第２電気負荷の外側に設けられる断熱部と、を有する吸引成分生成装置を制御する方法であって、
前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値に基づき、前記第２電気負荷に供給する電力を制御することを含む、吸引成分生成装置を制御する方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法を吸引成分生成装置に実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザによって吸引される吸引成分を生成する吸引成分生成装置と、吸引成分生成装置を制御する方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
シガレットに代わり、エアロゾル源をヒータのような電気的負荷で霧化することによって生じたエアロゾルを味わう電子たばこのような電気式の喫煙装置が知られている（特許文献１及び特許文献２）。【０００３】
特許文献１及び特許文献２に記載された喫煙装置は、エアロゾルを発生するためのエアロゾル源（例えばグリセリンやプロピレングリコール等）と、香味を発生するたばこ基材のような香味基材と、を有する。【０００４】
特許文献１に記載された喫煙装置は、エアロゾル形成材料を含むタバコフィラー又は加工済みタバコフィラー材料から構成された上流セグメントと、香料及び／又はエアロゾル形成材料を担持するポリエチレンテレフタレートの繊維等の基材から構成された下流セグメントと、を有する。特許文献１では、加熱された空気が、上流セグメントと下流セグメントを通過することによって、タバコ香味等を有するエアロゾルが生成される。【０００５】
特許文献２に記載された喫煙装置は、煙草の葉（たばこ基材）からのニコチンと、アトマイザーからの電子タバコの煙とを同時に摂取可能に構成されている。この喫煙装置は、紙巻煙草の葉を加熱するヒーターと、アトマイザー中に設けられたヒーターと、を有する。特許文献２には、これらのヒーターが別々にコントロールされることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５２４７７１１号公報
【特許文献２】特開２０１７−１２７３００号公報
【発明の概要】
【０００７】
第１の特徴は、吸引成分生成装置であって、第１吸引成分を生成するための第１吸引成分源と、第２吸引成分を生成するための第２吸引成分源と、前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量を調節する第２電気負荷と、制御部と、を有し、前記制御部は、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値に基づき前記第２電気負荷に供給する電力を制御するよう構成されていることを要旨とする。
【０００８】
ここで、第１吸引成分源は、エアロゾル源と香味源のいずれをも含み得る。第２吸引成分源は、エアロゾル源と香味源のいずれをも含み得る。ただし、第１吸引成分源がエアロゾル源と香味源のうちの一方である場合、第２吸引成分源は、エアロゾル源と香味源のうちの他方であることが好ましい。さらに、第２電気負荷は、可能な限り、後述する霧化用電気負荷と香味用電気負荷のいずれをも含み得る。
【０００９】
第２の特徴は、第１の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量を調整可能な第１電気負荷を有し、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値は、第１吸引成分の量の測定値又は推定値、前記第１電気負荷に供給する電力、前記第１電気負荷の温度、又は第１電気負荷に電力を供給する時間であることを要旨とする。
【００１０】
第３の特徴は、第２の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１電気負荷は、温度調節器であることを要旨とする。
【００１１】
第４の特徴は、第１の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分が生成される領域の温度を監視する温度センサを有し、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値は、前記温度センサによって取得した値であることを要旨とする。
【００１２】
第５の特徴は、第１の特徴から第４の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記第２電気負荷は温度調節器であることを要旨とする。
【００１３】
第６の特徴は、第１の特徴から第５の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記制御部は、前記第１吸引成分の量に関連する値の変化に伴う前記第２吸引成分の量の変化を抑制するよう前記第２電気負荷を制御することを要旨とする。
【００１４】
第７の特徴は、第１の特徴から第６の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記制御部は、前記第１吸引成分の量に関連する値のばらつきに伴う前記第２吸引成分の量のばらつきを抑制するよう前記第２電気負荷を制御することを要旨とする。
【００１５】
第８の特徴は、第７の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分の量に関連する値の設定値が可変に構成されており、前記制御部は、前記設定値が変更された場合に、前記第２吸引成分の量の変化を抑制するよう前記第２電気負荷を制御することを要旨とする。
【００１６】
第９の特徴は、第１の特徴から第８の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分源から生成された前記第１吸引成分の少なくとも一部を前記第２吸引成分源を通して出口へ到達させる流路を有することを要旨とする。
【００１７】
第１０の特徴は、第９の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量は、前記第１吸引成分源から生成された前記第１吸引成分の少なくとも一部が前記第２吸引成分源を通る際に前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量であることを要旨とする。
【００１８】
第１１の特徴は、第９の特徴又は第１０の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分源は、エアロゾル源であり、前記第２吸引成分源は、エアロゾルに香味成分を付与する香味源であることを要旨とする。
【００１９】
第１２の特徴は、第９の特徴から第１１の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分を前記第２吸引成分源を通して吸口へ導く第１流路と、前記第１吸引成分を前記第２吸引成分源を通さず吸口へ導く第２流路と、前記第１流路の流量と前記第２流路の流量との割合を調整する流量調整手段と、を含むことを要旨とする。
【００２０】
第１３の特徴は、第１２の特徴における吸引成分生成装置であって、前記制御部は、前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量の目標値に基づき、前記第２電気負荷に供給する電力と、前記流量調整手段と、を制御するよう構成されており、前記制御部は、前記流量調整手段の制御により、前記第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量が前記目標値を達成できると判断した場合、前記第２電気負荷を制御することなく、前記流量調整手段を制御することを要旨とする。
【００２１】
第１４の特徴は、第１の特徴から第８の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記第２吸引成分源から生成された前記第２吸引成分の少なくとも一部を前記第１吸引成分源を通して出口へ到達させる流路を有することを要旨とする。
【００２２】
第１５の特徴は、第１３の特徴又は第１４の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第２吸引成分源は、エアロゾル源であり、前記第１吸引成分源は、エアロゾルに香味成分を付与する香味源であることを要旨とする。
【００２３】
第１６の特徴は、第１１の特徴又は第１５の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分の量に関連する値の設定値が可変に構成されており、前記設定値の可変範囲は、既定量の前記香味成分を前記エアロゾルに付与可能な値によって規定されることを要旨とする。
【００２４】
第１７の特徴は、第１１の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第２電気負荷は、温度調節器であり、前記エアロゾルの量に関連する値の設定値が可変に構成されており、前記制御部は、前記エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量が小さいほど前記香味源の温度を高くするように前記温度調節器を制御し、前記設定値の下限は、前記香味源が燃焼されない範囲に規定されることを要旨とする。
【００２５】
第１８の特徴は、第１７の特徴における吸引成分生成装置であって、前記下限は、前記香味源から生成される香味成分の量に関する値に応じて可変であることを要旨とする。
【００２６】
第１９の特徴は、第１１の特徴又は第１５の特徴における吸引成分生成装置であって、前記エアロゾルの量に関連する値の設定値が可変に構成されており、前記設定値の上限は、エアロゾルの生成に伴う前記エアロゾル源の消費速度が前記エアロゾル源が霧化されるところへの前記エアロゾル源の供給速度を越えないよう規定されることを要旨とする。
【００２７】
第２０の特徴は、第１の特徴から第１９の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分の生成量の複数の目標値と前記第２吸引成分の生成量の複数の目標値との組み合わせに応じて決められ、ユーザにより選択可能な複数のモードを有することを要旨とする。
【００２８】
第２１の特徴は、第１の特徴から第５の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記制御部は、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値と、前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量に関連する値との関係に基づき、前記第２電気負荷を制御するよう構成されていることを要旨とする。
【００２９】
第２２の特徴は、第２１の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量を調整する調整手段を有し、前記制御部は、前記第２電気負荷と前記調整手段の両方を制御するよう構成されていることを要旨とする。
【００３０】
第２３の特徴は、第２２の特徴における吸引成分生成装置であって、前記第１吸引成分源から生成された前記第１吸引成分の少なくとも一部を前記第２吸引成分源を通して出口へ到達させる流路を有し、前記第１吸引成分源は、エアロゾル源であり、前記第２吸引成分源は、エアロゾルに香味成分を付与する香味源であり、前記制御部は、所定のエアロゾル量及び所定の香味の量を達成するため、前記第２電気負荷を制御する前に前記調整手段を優先的に制御するよう構成されていることを要旨とする。
【００３１】
第２４の特徴は、第２１の特徴から第２３の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記関係は、前記第１吸引成分の量に関連する値と前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量に関連する値とを関連づける所定の関数又は所定の参照テーブルによって定められていることを要旨とする。
【００３２】
第２５の特徴は、第２１の特徴から第２４の特徴のいずれかにおける吸引成分生成装置であって、前記関係は、前記第１吸引成分源の種類と前記第２吸引成分源の種類との少なくとも一方に応じて異なっていることを要旨とする。
【００３３】
第２６の特徴は、第１吸引成分を生成するための第１吸引成分源と、第２吸引成分を生成するための第２吸引成分源と、前記第２吸引成分源から生成される前記第２吸引成分の量を調節する第２電気負荷と、を有する吸引成分生成装置を制御する方法であって、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値に基づき、前記第２電気負荷に供給する電力を制御することを含むことを要旨とする。
【００３４】
第２７の特徴は、第２６の特徴に係る方法を吸引成分生成装置に実行させるプログラムであることを要旨とする。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、一実施形態に係る吸引成分生成装置の模式図である。
【図２】図２は、一実施形態に係る霧化ユニットの模式図である。
【図３】図３は、一実施形態に係る吸引センサの構成の一例を示す模式図である。
【図４】図４は、一実施形態に係る流量調整手段の一例を示す模式図である。
【図５】図５は、吸引成分生成装置のブロック図である。
【図６】図６は、一実施形態に係る吸引成分生成装置における制御を示すフローチャートである。
【図７】図７は、香味成分の目標値とエアロゾル量の目標値との組み合わせの一例を示す図である。
【図８】図８は、一実施形態に係る吸引成分生成装置における制御の別の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、香味成分の目標値とエアロゾル量の目標値との関係の一例を示すグラフである。
【図１０】図１０は、一実施形態に係る吸引成分生成装置における制御の別の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下において、実施形態について説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なる場合があることに留意すべきである。
【００３７】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれる場合があることは勿論である。
【００３８】
［開示の概要］
特許文献１に記載された喫煙装置は、タバコ香味等を有するエアロゾルを生成する。しかしながら、エアロゾルの量に対するタバコ香味の量は、装置の設計に応じて決まり、エアロゾルの量とタバコ香味の量とを互いに独立に変更することは困難である。
【００３９】
特許文献２は、紙巻煙草の葉を加熱するヒーターと、アトマイザー中に設けられたヒーターと、を別々にコントロールされることを開示する。しかしながら、特許文献２は、これらのヒータをどのように制御するかについて具体的な記載はほとんどない。
【００４０】
一態様によれば、吸引成分生成装置は、第１吸引成分を生成するための第１吸引成分源と、第２吸引成分を生成するための第２吸引成分源と、前記第２吸引成分源から前記第２吸引成分を生成させる電気的負荷と、制御部と、を有する。前記制御部は、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値に基づき前記電気的負荷に供給する電力を制御するよう構成されている。
【００４１】
一態様によれば、吸引成分生成装置を制御する方法は、第１吸引成分を生成するための第１吸引成分源と、第２吸引成分を生成するための第２吸引成分源と、前記第２吸引成分源から前記第２吸引成分を生成させる第２電気負荷と、を有する吸引成分生成装置を制御する方法であって、前記第１吸引成分源から生成される前記第１吸引成分の量に関連する値に基づき、前記第２電気負荷に供給する電力を制御することを含む。
【００４２】
一態様に係るプログラムは、上記の方法を吸引成分生成装置に実行させる。
【００４３】
上記態様によれば、第１吸引成分源から生成される第１吸引成分の量に関連する値に基づき、第２電気負荷に供給する電力が制御され、第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量が調整される。これにより、第１吸引成分中に含まれる第２吸引成分の量が、第１吸引成分の量に応じて適宜可変に構成される。特に、第１吸引成分の量が、第２吸引成分源から生成される第２吸引成分の量に影響を与える場合には、第１吸引成分源から生成される第１吸引成分の量に関連する値に基づき第２電気負荷に供給する電力を制御することで、第２吸引成分の量を適切に調整することができる。
【００４４】
したがって、例えば、エアロゾル（第１吸引成分）の量に関連する値に基づき、エアロゾル中の香味成分（第２吸引成分）の量を適宜調整することもできる。具体的な一例として、香味成分の量を一定に維持したまま、エアロゾルの量を多くしたり、少なくしたりすることもできる。この場合、例えば、周囲の人への配慮のため、エアロゾルの量を抑えつつも、エアロゾル中の香味成分の量を一定に保つことで、ユーザは、所望の香味を味わうことができるようになる。
【００４５】
なお、特許文献２に記載された喫煙装置では、煙草の葉（たばこ基材）からニコチンを生成し、ニコチンを含む空気中にアトマイザーによって生成した電子タバコの煙が付加される。すなわち、電子タバコの煙はニコチンの生成よりも下流側で生成される。この場合、電子タバコの煙（エアロゾル）の量は霧化部でのヒータの出力のみに、タバコ香味成分量はタバコ用ヒータ出力のみに、それぞれ依存する。したがって、特許文献２は、電子タバコの煙の量に基づきタバコ用ヒータの出力を調整したり、タバコ香味成分量に基づき霧化部でのヒータの出力を調整するという技術的思想を開示しないことに留意されたい。
【００４６】
（吸引成分生成装置）
以下において、一実施形態に係る吸引成分生成装置について説明する。図１は、一実施形態に係る吸引成分生成装置を示す分解図である。図２は、一実施形態に係る霧化ユニットの模式図である。図３は、一実施形態に係る吸引センサの構成の一例を示す模式図である。図４は、一実施形態に係る流量調整手段の一例を示す模式図である。図５は、吸引成分生成装置のブロック図である。
【００４７】
吸引成分生成装置１００は、燃焼を伴わずに香味を吸引するための非燃焼型の香味吸引器であってよい。好ましくは、吸引成分生成装置１００は、携帯型の香味吸引器であってよい。吸引成分生成装置１００は、非吸口端Ｅ２から吸口端Ｅ１に向かう方向である所定方向Ａに沿って延びる形状を有していてよい。この場合、吸引成分生成装置１００は、香味を吸引する吸口１４１を有する一方の端部Ｅ１と、吸口１４１とは反対側の他方の端部Ｅ２と、を含んでいてよい。
【００４８】
吸引成分生成装置１００は、電源ユニット１１０及び霧化ユニット１２０を有していてよい。霧化ユニット１２０は、電源ユニット１１０に対して機械的な接続部分１１１，１２１を介して着脱可能に構成されていてよい。霧化ユニット１２０と電源ユニット１１０とが互いに機械的に接続されたときに、霧化ユニット１２０内の後述する霧化用電気負荷１２２Ｒ及び香味用電気負荷１２４Ｒは、電源ユニット１１０に設けられた電源１０に電気的に接続される。
【００４９】
霧化ユニット１２０は、ユーザにより吸引されるエアロゾル源（吸引成分源）と、電源１０からの電力によりエアロゾル源を霧化する霧化用電気負荷１２２Ｒと、を有する。
【００５０】
霧化用電気負荷１２２Ｒは、供給される電力に応じて、エアロゾル源から生成されるエアロゾル量（吸引成分の量）を調整可能な素子であればよい。例えば、霧化用電気負荷１２２Ｒは、霧化用温度調節器１２２であってよい。一例として、霧化用温度調節器１２２を構成する霧化用電気負荷１２２Ｒは、抵抗加熱素子であってよい。
【００５１】
以下では、図１及び図２を参照しつつ、霧化ユニット１２０のより詳細な一例について説明する。霧化ユニット１２０は、リザーバ１２２Ｐと、ウィック１２２Ｑと、霧化用電気負荷１２２Ｒと、を有していてよい。リザーバ１２２Ｐは、液状のエアロゾル源を貯留するよう構成されていてよい。リザーバ１２２Ｐは、例えば、樹脂ウェブ等材料によって構成される多孔質体であってよい。ウィック１２２Ｑは、リザーバ１２２Ｐから毛管現象を利用してエアロゾル源を霧化用電気負荷１２２Ｒ近傍に輸送する液保持部材であってよい。ウィック１２２Ｑは、例えば、ガラス繊維や多孔質セラミックなどによって構成することができる。
【００５２】
霧化用電気負荷１２２Ｒは、ウィック１２２Ｑに保持されるエアロゾル源を加熱する。霧化用電気負荷１２２Ｒは、例えば、ウィック１２２Ｑに巻き回される抵抗発熱体（例えば、電熱線）によって構成される。
【００５３】
霧化用電気負荷１２２Ｒは、例えば、電気ヒータのような温度調節器１２２であってよい。この代わりに、霧化用電気負荷１２２Ｒは、ウィック１２２Ｑに保持されるエアロゾル源を加熱及び冷却する機能を備えた温度調節器であってもよい。
【００５４】
インレット１２５から流路１２７を通って流入した空気は、霧化ユニット１２０の内の霧化用電気負荷１２２Ｒ付近を通過する。霧化用電気負荷１２２Ｒのところで生成されたエアロゾルは、空気とともに吸口１４１の方へ流れる。
【００５５】
エアロゾル源は、常温で液体であってよい。例えば、エアロゾル源としては、多価アルコールを用いることができる。エアロゾル源は、加熱することによって香喫味成分を放出するたばこ原料やたばこ原料由来の抽出物を含んでいてもよい。
【００５６】
なお、上記実施形態では、常温で液体のエアロゾル源についての例を詳細に説明したが、この代わりに、エアロゾル源は、常温で固体のものを用いることもできる。この場合、霧化用電気負荷１２２Ｒは、固体状のエアロゾル源からエアロゾルを発生させるため、固体状のエアロゾル源に接し、又は近接していてよい。
【００５７】
霧化ユニット１２０は、交換可能に構成された香味ユニット１３０を備えていてもよい。香味ユニット１３０は、香味源（吸引成分源）を収容する筒体１３１を有していてよい。筒体１３１は、空気やエアロゾル等が通過可能な膜部材１３３とフィルタ１３２とを含んでいてよい。膜部材１３３とフィルタ１３２とにより構成される空間内に香味源が設けられていてよい。
【００５８】
吸引成分生成装置１００は、エアロゾル源から生成されたエアロゾルの少なくとも一部を香味源を通して出口へ到達させる流路１２７，１２８を有する。これにより、香味ユニット１３０内の香味源は、霧化ユニット１２０の霧化用電気負荷１２２Ｒによって生成されたエアロゾルに香味成分を付与する。香味源によってエアロゾルに付与される香味成分は、吸引成分生成装置１００の吸口１４１に運ばれる。
【００５９】
香味ユニット１３０内の香味源は、常温で固体であってよい。一例として、香味源は、エアロゾルに香喫味成分を付与する植物材料の原料片によって構成される。香味源を構成する原料片としては、刻みたばこやたばこ原料のようなたばこ材料を粒状に成形した成形体を用いることができる。この代わりに、香味源は、たばこ材料をシート状に成形した成形体であってもよい。また、香味源を構成する原料片は、たばこ以外の植物（例えば、ミント、ハーブ等）によって構成されてもよい。香味源には、メントールなどの香料が付与されていてもよい。
【００６０】
香味源は、膜部材１３３とフィルタ１３２とにより構成される空間内で流動可能に収容されていてもよい。この場合、使用時に香味ユニット１３０内で香味源が流動し、香味用電気負荷１２４Ｒと接触する香味源の偏りが少なくなるため、安定的に香味成分を放出することができる。
【００６１】
この代わりに、香味源は、膜部材１３３とフィルタ１３２とにより構成される空間内で実質的に固定されていてもよい。この場合には、香味用電気負荷１２４Ｒから香味源に熱を効率的に伝えることができる。
【００６２】
霧化ユニット１２０に設けられた香味用電気負荷１２４Ｒは、霧化ユニット１２０に取り付けられた香味ユニット１３０の筒体１３１の周りに位置していてよい。香味用電気負荷１２４Ｒは、香味源から生成される香味（吸引成分）の量を調整可能に構成されていてよい。香味用電気負荷１２４Ｒは、供給される電力に応じて、香味源から生成される香味の量を調整できる素子であってよい。例えば、香味用電気負荷１２４Ｒは、香味源の温度を調節可能な温度調節器１２４であってよい。温度調節器１２４は、抵抗加熱素子によって構成されていてよい。この代わりに、温度調節器１２４は、例えばペルチェ素子のような冷却素子であってもよい。また、温度調節器１２４は、加熱と冷却の両方を実施できる素子であってもよい。
【００６３】
香味用電気負荷１２４Ｒの外側には、断熱材１２６が設けられていてもよい。これにより、吸引成分生成装置１００の外縁の温度と外気温の温度差が大きくなり過ぎることを抑制することができる。すなわち、吸引成分生成装置１００の外縁が冷たくなり過ぎたり、熱くなり過ぎたりすることを抑制することができる。また、断熱材１２６によって、香味用電気負荷１２４Ｒからの伝熱ロスを低減することもでき、省エネルギーでの温度調節が可能となる。
【００６４】
吸引成分生成装置１００は、使用者が吸引成分を吸引するための吸引口を有するマウスピースを含んでいてよい。マウスピースは、霧化ユニット１２０又は香味ユニット１３０に着脱可能に構成されていてもよく、一体不可分に構成されていてもよい。
【００６５】
また、吸引成分生成装置１００、具体的には霧化ユニット１２０は、エアロゾルを香味源を通して吸口１４１へ導く第１流路１２８と、エアロゾルを香味源を通さず吸口１４１へ導く第２流路１２９と、を有していてもよい。第２流路１２９を通るエアロゾルは、香味源から香味を付与されることなく、吸口１４１へ到達する。この場合、霧化ユニット１２０は、第１流路１２８の流量と第２流路１２９の流量との割合を調整する流量調整手段７３０と、を含んでいてもよい。流量調整手段７３０は、霧化ユニット１２０と香味ユニット１３０との間、すなわち境界付近に設けられている。これにより、霧化ユニット１２０で生成されるエアロゾル量によらず香味源を通気するエアロゾル量を調整することができるため、霧化ユニット１２０で生成されるエアロゾル量の全量を香味源に通気する場合を最大として、吸口１４１に達する気体に含まれるエアロゾルと香味成分との割合を制御することができる。
【００６６】
図４は、一実施形態に係る流量調整手段７３０の一例を示す模式図である。流量調整手段７３０は、互いに同軸に配置された２つの円柱部材７３１Ａ，７３１Ｂを有していてよい。第１円柱部材７３１Ａ及び第２円柱部材７３１Ｂは、回転軸Ｃまわりにそれぞれ回転可能に構成されていてよい。第１円柱部材７３１Ａ及び第２円柱部材７３１Ｂは、回転軸のところで、それぞれ貫通孔７６０Ａ及び貫通孔７６０Ｂを有していてよい。これにより、霧化ユニット１２０で生成されたエアロゾルの少なくとも一部は、流量調整手段７３０の貫通孔７６０Ａ及び貫通孔７６０Ｂを通って香味ユニット１３０内の第１流路１２８に流れ込む。
【００６７】
第１円柱部材７３１Ａ及び第２円柱部材７３１Ｂは、回転軸のまわりに、所定方向Ａに沿って貫通した別の貫通孔７６０Ａ，７６０Ｂを有していてよい。これらの７６０Ａ，７６０Ｂは、回転方向における第１円柱部材７３１Ａと第２円柱部材７３１Ｂの相対的な位置関係に応じて、互いに重複する面積が変わる。すなわち、回転方向における第１円柱部材７３１Ａと第２円柱部材７３１Ｂの相対的な位置関係に応じて、霧化ユニット１２０で生成されたエアロゾルが香味ユニット１３０外の第２流路１２９に流れ込む。このようにして、流量調整手段７３０は、第１流路１２８の流量と第２流路１２９の流量との割合を調整することができる。
【００６８】
電源ユニット１１０は、電源１０及び制御部５０を有していてよい。制御部５０は、吸引成分生成装置１００の動作に必要な各種の制御を実施するために必要な情報を記憶するメモリ５２を有していてもよい。また、制御部５０は、必要に応じて、各種の情報をユーザに知らせるための通知を発する通知部を備えていてもよい。通知部は、例えばＬＥＤのように光を発する発光素子、音を発生する素子、又は振動を発するバイブレータであってもよい。また、通知部は、光、音又は振動を発する素子の組み合わせによって構成されていてもよい。
【００６９】
電源１０は、吸引成分生成装置１００の動作に必要な電力を蓄える。電源１０は、電源ユニット１１０に対して着脱可能であってよい。電源１０は、例えばリチウムイオン二次電池のような再充電可能な電池であってよい。
【００７０】
制御部５０は、吸引成分生成装置１００の動作に必要な各種の制御を行ってもよい。例えば、制御部５０は、電源１０から霧化用電気負荷１２２Ｒ及び香味用電気負荷１２４Ｒへの電力を制御してもよい。また、制御部５０は、前述した流量調整手段７３０を電気的に自動で稼働してもよい。例えば、流量調整手段７３０が図４に示す態様であれば、制御部５０は、第１円柱部材７３１Ａと第２円柱部材７３１Ｂの少なくとも一方を回転軸Ｃまわりに回転させる。
【００７１】
制御部５０は、ユーザによる吸引要求動作を検知する吸引検知ユニットを含んでいてよい。吸引検知ユニットは、例えばユーザの吸引動作を検出する吸引センサ２０であってよい。この代わりに、吸引検知ユニットは、例えばユーザにより押される押しボタンであってもよい。
【００７２】
制御部５０は、吸引検知ユニットによって吸引要求動作が検出されたら、霧化用電気負荷１２２Ｒ及び／又は香味用電気負荷１２４Ｒを動作させるための指令を生成する。制御部５０は、ユーザによって指定されたモード、又は環境等に応じて、霧化用電気負荷１２２Ｒと香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を可変に構成されていてよい。
【００７３】
制御部５０は、電力パルスの形態で霧化用電気負荷１２２Ｒ及び／又は香味用電気負荷１２４Ｒに電力を供給することが好ましい。これにより、制御部５０は、パルス幅変調（ＰＷＭ）又はパルス周波数変調（ＰＦＭ）のデューティ比の調整により霧化用電気負荷１２２Ｒ及び／又は香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を制御することがでる。
【００７４】
霧化用電気負荷１２２Ｒに電力が供給されると、霧化用温度調節器１２２の温度が上昇し、エアロゾル源が気化又は霧化することによってエアロゾルが発生する。香味用電気負荷１２４Ｒに電力が供給されると、香味用温度調節器１２４の温度が変化し、その温度に応じて香味源から放出される香味成分の量が変化することになる。
【００７５】
吸引成分生成装置１００は、必要に応じて、エアロゾル源又は霧化用温度調節器１２２の温度を推定又は取得可能な温度センサ１５０と、香味源又は香味用温度調節器１２４の温度を推定又は取得可能な温度センサ１６０と、を有していてもよい。
【００７６】
吸引センサ２０は、吸口からの吸引に応じて変動する出力値を出力するよう構成されていてよい。具体的には、吸引センサ２０は、非吸口側から吸口側に向けて吸引される空気の流量（すなわち、ユーザのパフ動作）に応じて変化する値（例えば、電圧値又は電流値）を出力するセンサであってよい。そのようなセンサとして、例えば、コンデンサマイクロフォンセンサや公知の流量センサなどが挙げられる。
【００７７】
図３は、吸引センサ２０の具体的一例を示している。図３に例示された吸引センサ２０は、センサ本体２１と、カバー２２と、基板２３と、を有する。センサ本体２１は、例えば、コンデンサによって構成されている。センサ本体２１の電気容量は、インレット１２５から吸引される空気（すなわち、非吸口側から吸口側に向けて吸引される空気）によって生じる振動（圧力）によって変化する。カバー２２は、センサ本体２１に対して吸口側に設けられており、開口４０を有する。開口４０を有するカバー２２を設けることによって、センサ本体２１の電気容量が変化しやすく、センサ本体２１の応答特性が向上する。基板２３は、センサ本体２１（コンデンサ）の電気容量を示す値（ここでは、電圧値）を出力する。
【００７８】
吸引成分生成装置１００は、入力部２００と、表示部２１０と、を有していてよい。入力部２００は、ユーザからの各種指令を入力することができるよう構成されていてよい。入力部２００は、例えばタッチパネル式の画面であってもよく、操作用の押ボタンであってもよい。表示部２１０は、各種情報をユーザに表示するための画面であってよい。
【００７９】
入力部２００は、例えば後述するモードの選択に用いられてもよい。また、入力部２００は、生成されるエアロゾルの目標値及び／又は香味成分の目標値を設定するために用いられてもよい。制御部５０は、これらの目標値に応じて、霧化用電気負荷１２２Ｒ及び／又は香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力の量を調整すればよい。
【００８０】
（電気負荷の制御１）
図６は、一実施形態に係る吸引成分生成装置における制御の一例を示すフローチャートである。本実施形態では、ユーザは、吸引動作を開始する前にエアロゾル量の目標値を設定する（ステップＳ３０１）。エアロゾル量の目標値Ａは、複数の選択肢（モード）の中から選択されてもよく、具体的な数値によって設定されてもよい。制御部５０は、エアロゾル量の目標値Ａに応じて、霧化用温度調節器１２２に供給する電力又は電力量を決定する（ステップＳ３０２）。
【００８１】
なお、ステップＳ３０１では、エアロゾル量の目標値が設定されている。この代わりに、エアロゾル量に関連する値が設定されてもよい。エアロゾル量に関連する値は、例えば、霧化用温度調節器１２２の温度、霧化用温度調節器１２２へ供給する電力、霧化用温度調節器１２２へ電力を供給する時間等であってよい。
【００８２】
ユーザは、香味成分の目標値Ｙを設定する（ステップＳ３０３）。それから、制御部５０は、香味用温度調節器１２４の目標温度を決定する（ステップＳ３０４）。より具体的には、制御部５０は、エアロゾル量の目標値Ａと、香味成分の目標値Ｙと、に応じて香味用温度調節器１２４に供給する電力、すなわち香味用温度調節器１２４の目標温度を決定すればよい。
【００８３】
なお、ステップＳ３０３では、香味成分の量の目標値が設定されている。この代わりに、香味成分の量に関連する値が設定されてもよい。香味成分の量に関連する値は、例えば、香味用温度調節器１２４の温度、香味用温度調節器１２４へ供給する電力、香味用温度調節器１２４へ電力を供給する時間、流量調整手段７３０による香味源への通気エアロゾル量、具体的には流量調整手段７３０による第２流路１２９の開度等であってよい。
【００８４】
エアロゾル中に生成される香味成分の量は、香味源を通るエアロゾルの量や温度に依存して変化し得る。例えば、香味源を通過するエアロゾルの量が多ければ多いほど、エアロゾル中に生成される香味成分の量は多くなる。また、香味源の温度が高いほど、エアロゾル中に生成される香味成分の量は多くなる。したがって、制御部５０は、香味用温度調節器１２４（第２電気負荷）に供給する電力を、エアロゾル量（第１吸引成分の量）の目標値に応じて決定することになる。これにより、エアロゾル量に含まれる香味成分の量を、エアロゾル量とは独立に制御することができる。
【００８５】
霧化用温度調節器１２２に供給する電力と、香味用温度調節器１２４に供給する電力とが決定された後、制御部５０は吸引サイクルの開始を検知すると、香味源又は香味用温度調節器１２４の温度を推定又は測定する（ステップＳ３０５及びステップＳ３０６）。吸引サイクルは、例えばユーザによる押しボタンの押下等によって検知することができる。なお、吸引サイクルは、ユーザの吸引動作により霧化用温度調節器１２２及び／又は香味用温度調節器１２４の動作が可能な状態な状態であり、１又は複数回のユーザの吸引動作を含み得るサイクルである。また、吸引動作は、ユーザによる押しボタンの押下や、吸口からの吸引のような動作を意味する。
【００８６】
香味源又は香味用温度調節器１２４の温度は、温度センサ１６０によって推定又は測定することができる。この代わりに、香味用温度調節器１２４が抵抗加熱素子を含むヒータである場合、制御部５０は、抵抗加熱素子での電圧降下量から電気抵抗値を推定することによって、抵抗加熱素子の温度を推定することができる。なお、抵抗加熱素子での電圧降下量は、公知の電圧センサによって測定することができる。
【００８７】
制御部５０は、香味源又は香味用温度調節器１２４の温度が目標温度Ｔtargetから所定の値Δよりも離れているかどうか判断する（ステップＳ３０７）。香味源又は香味用温度調節器１２４の温度が目標温度Ｔtargetから所定の値Δよりも離れている場合、制御部５０は、香味用温度調節器１２４へ電力を供給し、香味源又は香味用温度調節器１２４が目標温度付近に維持するよう制御する（ステップＳ３０８）。所定の値Δは、温度の誤差の許容値であり、例えば数℃〜１０℃未満の範囲に設定される。
【００８８】
また、香味源又は香味用温度調節器１２４の温度と目標温度Ｔtargetとの差が所定の値Δ以下の場合、香味用温度調節器１２４への電力供給を行う必要はない。これにより、吸引成分生成装置の省電力化が可能である。
【００８９】
制御部５０は、霧化用温度調節器１２２に供給する電力と、香味用温度調節器１２４に供給する電力とが決定された後、ユーザの吸引動作の有無を監視する（ステップＳ３０９）。ユーザの吸引動作は、例えば前述した吸引センサ２０によって検知することができる。
【００９０】
ユーザの吸引動作が検知されると、制御部５０は、霧化用電気負荷１２２Ｒ（調整手段）に電力を供給し、霧化用温度調節器１２２を加熱する（ステップＳ３１０）。これにより、霧化ユニットからエアロゾルが生成される。霧化ユニットで生成されたエアロゾルは、香味源を通ることにより、香味が付与される。ユーザは、香味が付与されたエアロゾルを吸引することになる。
【００９１】
制御部５０は、吸引動作の終了を検知すると（ステップＳ３１１）、霧化用電気負荷１２２Ｒへの電力の供給を停止する（ステップＳ３１２）。ここで、吸引動作の終了は、吸引センサ２０によって検知することができる。なお、ユーザによる吸引動作が終了したとしても、制御部５０は、吸引サイクルが終了するまでは香味源の温度を目標温度に維持するよう香味用温度調節器１２４への電力供給を継続してもよい。
【００９２】
また、制御部５０は、吸引動作の終了の検知以外のタイミングであっても、霧化用電気負荷１２２Ｒへの電力の供給を停止してもよい。例えば、ユーザが非常に長く吸引動作を継続した場合や、霧化用電気負荷１２２Ｒや電源１０の異常を検知した場合に、霧化用電気負荷１２２Ｒへの電力の供給を停止してもよい。
【００９３】
制御部５０は、吸引サイクルの終了を検知すると（ステップＳ３１３）、香味用電気負荷１２４Ｒへの電力の供給を停止すればよい（ステップＳ３１４）。制御部５０は、例えば、ユーザにより所定の押しボタンが押下された場合や、前回の吸引動作の終了から所定の期間が経過した場合に、吸引サイクルの終了と判断してもよい。この代わりに、制御部５０は、１回の吸引サイクル中に吸引動作を所定回数検知した場合や、吸引サイクルの開始から所定の期間が経過した場合に、吸引サイクルが終了したと判断してもよい。
【００９４】
前述した制御フローでは、霧化用電気負荷１２２Ｒと香味用電気負荷１２４Ｒへの電力の供給の開始及び終了のタイミングが異なっている。この代わりに、霧化用電気負荷１２２Ｒと香味用電気負荷１２４Ｒへの電力の供給の開始及び／又は終了のタイミングは、同じであってもよい。
【００９５】
上記ステップＳ３０４では、制御部５０は、香味用温度調節器１２４（第２電気負荷）に供給する電力を、エアロゾル量（第１吸引成分の量）の目標値に応じて決定する。これに限らず、制御部５０は、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値に基づき、香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を制御するよう構成されていてよい。
【００９６】
エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値は、エアロゾルの量の測定値又は推定値、霧化用電気負荷１２２Ｒに供給する電力、霧化用電気負荷１２２Ｒの温度、霧化用電気負荷１２２Ｒに電力を供給する時間、霧化用電気負荷１２２Ｒに供給する電力量等であってもよい。また、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値は、エアロゾルが生成される領域の温度を監視する温度センサによって取得した値であってもよい。さらに、エアロゾルの量に関連する値は、エアロゾルの量そのものであってもよい。これらの場合であっても、エアロゾル量に含まれる香味成分の量を、エアロゾル量とは独立に制御することができる。
【００９７】
図６に示す制御フローによれば、制御部５０は、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成される香味成分の量に関連する値との関係に基づき、香味用温度調節器１２４を制御するよう構成されている。
【００９８】
この関係は、エアロゾルの量に関連する値と香味源から生成される香味成分の量に関連する値とを関連づける参照テーブルによって定められていてよい。すなわち、ユーザにより、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成される香味成分の量に関連する値とが設定された場合、制御部５０は、メモリ５２に記憶されている参照テーブルを参照し、霧化用電気負荷１２２Ｒ及び香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を決定すればよい。すなわち、ユーザにより、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成される香味成分の量に関連する値とが設定された場合、制御部５０は、メモリ５２に記憶されている参照テーブルに基づき、霧化用電気負荷１２２Ｒ及び香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を決定すればよい。
【００９９】
この代わりに、この関係は、エアロゾルの量に関連する値と香味源から生成される香味成分の量に関連する値とを関連づける所定の関数によって定められていてもよい。すなわち、ユーザにより、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成される香味成分の量に関連する値とが設定された場合、制御部５０は、メモリ５２に記憶されている所定の関数に基づき、霧化用電気負荷１２２Ｒ及び香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を算出すればよい。所定の関数は、例えば予め行われた実験により決定することができる。また、所定の関数を利用すれば、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成される香味成分の量に関連する値の任意の組み合わせに応じて、霧化用電気負荷１２２Ｒ及び香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を連続的に決定することができる。
【０１００】
前述した関係は、エアロゾル源の種類と香味源の種類との少なくとも一方に応じて異なっていてよい。ここでエアロゾル源及び香味源の種類とは、それぞれエアロゾル源及び香味源の組成の違いによって決定されていてもよい。エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成される香味成分の量に関連する値との関係は、エアロゾル源及び香味源の組成の違いによって、異なり得るからである。
【０１０１】
上記態様によれば、ユーザは、エアロゾル量の目標値と、香味成分の目標値の両方を設定する。この場合、エアロゾル量の設定値及び／又は香味成分の設定値とは、所望の上限値及び／又は下限値を有することが好ましい。
【０１０２】
例えば、エアロゾル量及び／又は香味成分の量の設定値の可変範囲は、既定量の香味成分をエアロゾルに付与可能な値によって規定されることが好ましい。これにより、エアロゾル量によらず既定の範囲の量の香味成分をエアロゾルに付与することができる。したがって、ユーザがエアロゾル量によらず所望の香味を吸引することができる。
【０１０３】
香味成分の量に関連する値の設定値の上限は、香味源の燃焼温度未満であることが好ましい。これにより、香味源の燃焼温度以上に香味源を加熱してしまうことを防止することができる。具体的には、香味成分の量に関連する値の設定値の上限は、香味源としてたばこ原料を用いる場合、香味用温度調整器１２４の温度が２００℃、好ましくは１５０℃に相当する値によって規定されていてよい。
【０１０４】
香味成分の量に関連する値の設定値の上限は、エアロゾル源の沸点以下に相当する値であることが好ましい。これにより、香味源の温度が、エアロゾル源の沸点以下に維持される。この場合、香味源を通過するエアロゾルが再蒸発や拡散することによるエアロゾル量の低減を抑制できる。なお、香味成分の量に関連する値の設定値の上限は、図７に示すようにエアロゾル量に関連する値の設定値に応じて可変であってよい。
【０１０５】
エアロゾル源が複数のエアロゾル前駆体、例えばグリセリンやプロピレングリコール等を含む場合、「エアロゾル源の沸点」は、エアロゾル源に含まれる重量％が最も大きい成分の沸点によって規定されてよい。この代わりに、「エアロゾル源の沸点」は、複数のエアロゾル前駆体のうち単成分での沸点が最も低い成分の沸点によって規定されてもよい。例えば、エアロゾル源がグリセリンとプロピレングリコールを含む場合、プロピレングリコールの沸点である約１９０℃に規定されていてもよい。また、グリセリンの含有率がプロピレングリコールよりも多い場合、エアロゾル源の沸点は、グリセリンの沸点である約２５０℃に規定されていてもよい。
【０１０６】
また、上述したエアロゾルの再蒸発や拡散によるエアロゾル量の低減を抑制するという観点では、香味源の温度は約２５０℃以下、約１９０℃以下、又は約１００℃以下(水の沸点)以下に維持されることが好ましい。したがって、制御部５０は、エアロゾル量及び／又は香味成分の量の設定値に応じて定まる香味源の温度がこれらの上限の温度を維持しないと判断されると、表示部２１０にエラーを表示し、これらの設定値の変更を促せばよい。
【０１０７】
香味成分の量に関連する値の設定値の下限は、例えば、−１０℃以上、好ましくは０℃以上、より好ましくは１０℃以上に相当する値であってよい。これにより、香味源を通過するエアロゾルが空気流路内に凝縮することを抑制でき、吸口に達するエアロゾル量の低下を抑制できる。なお、香味成分の量に関連する値の設定値の下限は、図７に示すようにエアロゾル量に関連する値の設定値に応じて可変であってよい。
【０１０８】
エアロゾルの量に関連する値の設定値の上限は、エアロゾルの生成に伴うエアロゾル源の消費速度がエアロゾル源が霧化されるところへのエアロゾル源の供給速度を越えないよう規定されることが好ましい。また、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量が小さいほど香味源の温度を高くするように香味用温度調節器１２４を制御する態様においては、エアロゾルの量に関連する値の設定値の下限は、香味源が燃焼されない範囲に規定されることが好ましい。エアロゾルの量に関連する値の設定値の上限及び／又は下限は、香味源から生成される香味成分の量に関する値に応じて可変であってよい（図７も参照）。
【０１０９】
図７は、香味成分の目標値とエアロゾル量の目標値との組み合わせの一例を示す図である。領域Ｒ２と領域Ｒ３の境界線は、ある雰囲気温度において香味用温度調節器１２４を動作させることなく、霧化用温度調節器１２２の出力を変えた場合に、香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが取り得る値を示すラインである。したがって、ユーザにより、点Ｐ２で示される香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが設定された場合、制御部５０は、香味用温度調節器１２４を動作させることなく、霧化用温度調節器１２２を動作させればよい。
【０１１０】
なお、図７に示す領域Ｒ２と領域Ｒ３の境界線上の点に相当する香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが設定された場合に限られず、当該境界線から所定の幅を有する帯状のライン内に相当する香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが設定された場合にも、制御部５０は、香味用温度調節器１２４を動作させることなく、霧化用温度調節器１２２を動作させればよい。ここで、香味用温度調節器１２４を動作させる必要のない帯状のラインの幅（図７の縦軸方向の幅）は、図６に示す制御フローのステップＳ３０７における所定の値Δの２倍（２Δ）に関連することに留意されたい。
【０１１１】
また、領域Ｒ２は、香味用温度調節器１２４を動作させない場合と比較すると、エアロゾル中に含まれる香味成分の量が多い領域である。したがって、点Ｐ３で示される香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが設定された場合、制御部５０は、霧化用温度調節器１２２と香味用温度調節器１２４の両方を動作させればよい。
【０１１２】
領域Ｒ２と領域Ｒ１の境界は、エアロゾル量の上限値及び香味成分の量の上限値を示している。香味成分の量の上限値は、前述したように設定されていてよい。この場合、点Ｐ４で示される香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが設定された場合、制御部５０は表示部２１０にエラーを表示させることによって、ユーザに設定の変更を促すことができる。
【０１１３】
領域Ｒ３は、香味用温度調節器１２４を動作させない場合と比較すると、エアロゾル中に含まれる香味成分の量が小さい領域である。この場合、前述した流量調整手段７３０を稼働させることにより、領域Ｒ３に含まれる所望の香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとを達成することができる。例えば、霧化ユニット１２０で生成されたエアロゾルの一部を第２流路１２９に通気させると、エアロゾル中の香味成分の量を低下させることができる。このように、制御部５０は、香味源から生成される香味成分の量の目標値に基づき香味用温度調節器１２４に供給する電力を制御するだけでなく、当該目標値に基づき流量調整手段７３０をも制御するよう構成されていてよい。より具体的には、制御部５０は、所望の香味成分量とエアロゾル量を生成するために、香味用温度調節器１２４に供給する電力と流量調整手段７３０の両方を制御することがあってもよい。
【０１１４】
また、制御部５０は、流量調整手段７３０の制御により、香味源から生成される香味成分の量が目標値を達成できると判断した場合、香味用温度調節器１２４を制御することなく、流量調整手段７３０を制御してもよい。香味用温度調節器１２４の制御よりも流量調整手段７３０の制御の方が消費電力が小さい。したがって、香味用温度調節器１２４を駆動する前に、流量調整手段７３０によって優先的に香味成分の量を調整することが好ましい。
【０１１５】
図７の点Ｐ１で示される香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが設定された場合、制御部５０は、流量調整手段７３０によって第１流路１２８に通気させるエアロゾルの量を減らしつつ、霧化用温度調節器１２２を動作させればよい。この代わりに、香味成分の量Ｙを減らす場合には、冷却機能を有する香味用温度調節器１２４により香味源を冷やしてもよい。
【０１１６】
前述した例では、領域Ｒ３における所定の目標値、例えば点Ｐ１は、流量調整手段７３０を用いて実現された。この代わりに、領域Ｒ３における所定の目標値は、冷却機能を有する香味用温度調節器１２４によっても実現できる。すなわち、香味用温度調節器１２４によって香味源の温度を下げることにより、エアロゾル中の香味成分の量を低下させることができる。 これにより、エアロゾル量に対する香味成分の割合が低い領域Ｒ３における所定の目標値を実現できる。
【０１１７】
領域Ｒ３と領域Ｒ４の境界は、流量調整手段７３０を用いない場合における香味成分の量の下限値又はエアロゾルの量の下限値を示している。香味成分の量の下限値又はエアロゾルの量の下限値は、前述したように設定されていてよい。したがって、領域Ｒ４に含まれる香味成分の量Ｙとエアロゾルの量Ａとが設定された場合、制御部５０は表示部２１０にエラーを表示させることによって、ユーザに設定の変更を促すことができる。
【０１１８】
この代わりに、領域Ｒ４内のエアロゾルの量及び香味成分の量の目標値は、流量調整手段７３０の使用、あるいは流量調整手段７３０と香味用温度調節器１２４による冷却の併用によって実現することができる。
【０１１９】
例えば、制御部５０は、霧化ユニット１２０で生成されたエアロゾルの多くを第２流路１２９に通気させ、第１流路に通気させるエアロゾルの量を大幅に減らすことによって、エアロゾル中の香味成分の量を大幅に低下させることができる。これにより、領域Ｒ４内のエアロゾルの量及び香味成分の量の目標値を実現できる。
【０１２０】
この代わりに、香味用温度調節器１２４によって香味源の温度を低下させるとともに、流量調整手段７３０によって第１流路に通気させるエアロゾルの量を減らすことによっても、領域Ｒ４内のエアロゾルの量及び香味成分の量の目標値を実現できる。
【０１２１】
図７における香味成分の目標値とエアロゾル量の目標値との組み合わせについて、エアロゾル量の目標値が小さい領域では、吸引成分生成装置から排出されるエアロゾル（煙）が視認できない又は視認しにくくなる。そのような目標値に関する吸引成分生成装置の動作モードは、「無煙モード」とも言える。無煙モードは、例えば、霧化用温度調節器１２２を動作させない、又は霧化用温度調節器１２２による加熱量を低い値に維持することで実現できる。
【０１２２】
霧化用温度調節器１２２と香味用温度調節器１２４の両方に実質的に電力を供給しない場合、図７における領域Ｒ２とＲ３の境界線上であって、エアロゾル量Ａが０のモードが実現される。すなわち、霧化用温度調節器１２２と香味用温度調節器１２４の両方に実質的に電力を供給しない場合であっても、図７に示すように、ユーザは、多少の香味成分を吸引することができる。言い換えると、香味成分量Ｙの設定値次第では、霧化用温度調節器１２２と香味用温度調節器１２４の両方に実質的に電力を供給しない態様も考えられる。
【０１２３】
（電気負荷の制御２）
図８は、一実施形態に係る吸引成分生成装置における制御の一例を示すフローチャートである。本実施形態では、制御部５０は、エアロゾル中に含まれる香味成分の量を一定にするよう制御する。香味成分の量は、予め設定されていてもよく、吸引動作前にユーザによって設定されてもよい。
【０１２４】
まず、ユーザは、吸引動作を開始する前にエアロゾル量の目標値を設定する（ステップＳ３０１）。エアロゾル量の目標値Ａは、複数の選択肢（モード）の中から選択されてもよく、具体的な数値によって設定されてもよい。制御部５０は、エアロゾル量の目標値Ａに応じて、霧化用温度調節器１２２に供給する電力又は電力量を決定する（ステップＳ３０２）。
【０１２５】
次に、制御部５０は、エアロゾル量（第１吸引成分の量）の目標値Ａに応じて、香味用温度調節器１２４の目標温度を決定する（ステップＳ３０４）。より具体的には、制御部５０は、エアロゾル量の目標値Ａに基づき、エアロゾル中に生成される香味成分の量が一定となるよう、香味用温度調節器１２４に供給する電力を決定する。
【０１２６】
これ以降のステップＳ３０５〜Ｓ３１４については、図６に示す制御フローと同様であるため、具体的な説明を省略する。
【０１２７】
ここで、制御部５０は、吸引サイクル中であっても、エアロゾル量の目標値が変更された場合には、ステップＳ３０１から制御をやり直すことが好ましい。この際に、制御部５０は、エアロゾル中に含まれる香味成分の目標値は一定に維持したままであってよい。
【０１２８】
図９は、香味成分の目標値とエアロゾル量の目標値との関係の一例を示している。図９の実線は、香味成分の目標値を示している。図９の点線は、エアロゾル量の目標値を示している。図９に示すように、香味成分の目標値を一定に維持したままで、エアロゾル量の目標値が変更された場合、香味源の温度、すなわち香味用温度調節器１２４に供給する電力を、変更されたエアロゾル量の目標値に応じて変更すればよい。
【０１２９】
上記ステップＳ３０４では、制御部５０は、香味用温度調節器１２４に供給する電力を、エアロゾル量（第１吸引成分の量）の目標値に応じて決定する。これに限らず、制御部５０は、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値に基づき、香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を制御するよう構成されていてよい。エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値は、前述したとおりである。
【０１３０】
本制御フローでは、エアロゾル量が変わっても、エアロゾル中に含まれる香味成分の量を一定に維持することができる。したがって、吸引に伴うエアロゾルの量を低下又は無くしたとしても、一定の香味成分の量が維持されるため、ユーザは、香味を損なうことなく味わうことができる。これにより、香味の吸引中にユーザの近くに人が近付いたときにエアロゾル量を低下させることによって、香味を損なうことなく、目に見えるエアロゾル量を低減させることができる。
【０１３１】
図８に示す制御フローでは、制御部５０は、エアロゾル中に含まれる香味成分の量を一定にするよう制御した。これに限らず、制御部５０は、エアロゾルの量の設定値が変更された場合に、制御部５０は、エアロゾルの量に関連する値の変化に伴う香味成分の量の変化を抑制するよう香味用電気負荷１２４（第２電気負荷）を制御すればよい。すなわち、エアロゾル中の香味成分の量は必ずしも一定に維持される必要はなく、香味成分の変化量を緩和するよう制御されればよい。例えば、香味成分は、その目標値の好ましくは±２０％の範囲内、より好ましくは±１０％の範囲内に維持されればよい。
【０１３２】
また、エアロゾルの量の設定値が変更された場合に限らず、制御部５０は、エアロゾルの量に関連する値のばらつきに伴う香味源の量のばらつきを抑制するよう香味用電気負荷１２４（第２電気負荷）を制御してもよい。
【０１３３】
図８に示す制御フローのように、香味成分の変化量を緩和するよう制御する場合、制御部５０は、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量が小さいほど香味源の温度を高くするように香味用温度調節器１２４を制御すればよい。この場合、エアロゾルの量に関連する値の設定値の下限は、例えば香味源が燃焼されない範囲に規定されることが好ましい。また、エアロゾルの量に関連する値の設定値の上限は、前述の説明と同様に決定することができる。
【０１３４】
（電気負荷の制御３）
図１０は、一実施形態に係る吸引成分生成装置における制御の一例を示すフローチャートである。本実施形態では、制御部５０は、ユーザの吸引動作を検知する前に、タイマーの値（ｔ）を０にセットする（ステップＳ１００）。なお、タイマーの値（ｔ）を０にセットするタイミングは、例えば香味ユニット１３０が交換されたタイミングであってよい。
【０１３５】
次に、制御部５０は、ユーザの吸引動作の検知したかどうかを判断する（ステップＳ３０９）。前述したように、制御部５０は、ユーザの吸引動作を、吸引センサ２０からの出力信号によって判断することができる。この代わりに、制御部５０は、ユーザによる押しボタンの押下によってユーザの吸引動作を判断してもよい。
【０１３６】
ユーザの吸引動作を検出したら、制御部５０は、香味源から生成される香味成分の量に関連する値を推定又は取得する（ステップＳ１０４）。香味源から生成される香味成分の量に関連する値は、香味成分の量の測定値又は推定値、香味源又は香味用温度調整器１２４の温度、霧化用電気負荷に供給する電力、霧化用電気負荷の温度、又は霧化用電気負荷に電力を供給する時間等であってよい。
【０１３７】
具体的一例では、制御部５０は、香味源から生成される香味成分の量に関連する値として、香味源又は香味用電気負荷１２４Ｒの温度と、霧化用電気負荷１２２Ｒへ電力を供給した累積の時間と、を取得する。香味源又は香味用電気負荷１２４Ｒの温度は、例えば温度センサ１６０によって取得できる。この代わりに、香味用電気負荷１２４Ｒの温度は、前述したように香味用電気負荷１２４Ｒの電圧降下量から推定することもできる。また、霧化用電気負荷１２２Ｒへ電力を供給した累積の時間は、霧化用電気負荷１２２Ｒへ電力を供給した期間をタイマーで計測することによって測定可能である。霧化用電気負荷１２２Ｒへ電力を供給した累積の時間は、香味源に通気した累積エアロゾル量に関連する値を推定するための具体例の１つである。
【０１３８】
香味源から生成される香味成分の量は、主として、香味源を通過したエアロゾルの量と、香味源の温度とに依存する。同一のエアロゾル量及び香味源の温度であっても、吸引回数を重ねることで、香味源から放出される香味成分の量は漸減する。したがって、制御部５０は、香味源又は香味用電気負荷１２４Ｒの温度と、霧化用電気負荷１２２Ｒへ電力を供給した累積の時間とによって、香味源から生成される香味成分の量を推定できる。
【０１３９】
次に、制御部５０は、香味源から生成される香味成分の量に関連する値に基づいて、霧化用温度調節器１２２に供給する電力又は電力量を決定する（ステップＳ１０６）。例えば、制御部５０は、香味源から生成される香味成分の量を推定値が一定になるように、霧化用温度調節器１２２（第２電気負荷）に供給する電力又は電力量を決定すればよい。
【０１４０】
すなわち、制御部５０は、霧化ユニット１２０で生成されるエアロゾルの量を調整することによって、エアロゾル中に生成される香味成分の量を一定にするよう制御すればよい。これに限らず、制御部５０は、香味成分の量の変化又はばらつきを抑制するよう霧化用電気負荷１２２Ｒを制御してもよい。すなわち、エアロゾル中の香味成分の量は必ずしも一定に維持される必要はなく、香味成分の変化量を緩和するよう制御されればよい。
【０１４１】
それから、制御部５０は、タイマーをＯＮにし（ステップＳ１０８）、ステップＳ１０６で決定された電力又は電力量に基づき、霧化用温度調節器１２２に電力の供給を開始する（ステップＳ１１０）。タイマーは、霧化用温度調節器１２２に電力を供給した累積時間を計測することができる。
【０１４２】
制御部５０は、吸引動作の終了を検知すると（ステップＳ３１１）、霧化用温度調節器１２２への電力の供給を停止する（ステップＳ３１２）。それから、制御部５０は、タイマーを停止する（ステップＳ１１６）。
【０１４３】
なお、制御部５０は、タイマーの値が所定の閾値以下の場合、ユーザの吸引動作を監視し、ユーザの吸引動作を検知すると、再度ステップＳ１０４以降のステップを繰り返す。
【０１４４】
タイマーの値が所定の閾値を超えた場合、制御部５０は、香味ユニットを新品に交換するよう、通知部によってユーザに報知してもよい。
【０１４５】
（プログラム及び記憶媒体）
図６，８，１０を用いて説明した前述のフローは、制御部５０が実行することができる。すなわち、本発明は、吸引成分生成装置１００に前述の方法を実行させるプログラム、当該プログラムが格納された記憶媒体をも含んでいてよい。このような記憶媒体は、非一過性の記憶媒体であってよい。
【０１４６】
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【０１４７】
以上で説明した実施形態により、制御部５０は、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値に基づき香味用電気負荷１２４Ｒに供給する電力を制御するよう構成されていればよいことがわかる。この代わりに、制御部５０は、香味源から生成される香味の量に関連する値に基づき霧化用電気負荷１２２Ｒに供給する電力を制御するよう構成されていてもよい。
【０１４８】
また、前述した電気負荷の制御２では、制御部５０は、エアロゾル中に含まれる香味成分の量を概ね一定にするよう制御した。この代わりに、制御部５０は、エアロゾルの量を一定にしつつ、エアロゾル中の香味成分の量を可変にするよう、霧化用温度調整器及び／又は香味用温度調整器を制御してもよい。この場合、制御部５０は、必要に応じて流量調整手段の制御を併用してもよい。制御部５０は、例えば、エアロゾルの量を、その目標値の好ましくは±２０％の範囲内、より好ましくは±１０％の範囲内に維持するよう制御する。これにより、ユーザは、エアロゾルの量をほとんど変えることなく、香味の変化を愉しむことができる。なお、エアロゾルの量と香味成分の量は、前述したように霧化用温度調整器、香味用温度調整器及び／又は流量調整手段の制御に依存するため、制御部５０はこれらを適宜制御することによって目標のエアロゾルの量と香味成分の量を実現できる。
【０１４９】
また、前述した電気負荷の制御１〜３では、香味源からエアロゾルを生成することについては言及されていないが、制御部５０は、香味源からエアロゾルを生成するように香味用温度調節器１２４Ｒの出力を制御してもよい。香味源からエアロゾルを生成させるためには、香味用温度調節器１２４Ｒの出力を高くすればよい。この場合、制御部５０は、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成されるエアロゾルの量に関連する値との関係に基づき、霧化用電気負荷１２２Ｒと香味用電気負荷１２４Ｒの少なくとも一方を制御するよう構成されていてもよい。さらに、エアロゾル源から生成されるエアロゾルの量に関連する値と、香味源から生成されるエアロゾルの量に関連する値との関係に応じて、制御部５０は、霧化用電気負荷１２２Ｒと香味用電気負荷１２４Ｒの両方を制御してもよい。この場合、所定のエアロゾル量及び所定の香味の量を達成するため、制御部５０は、香味用温度調節器１２４（第２電気負荷）を制御する前に、霧化用温度調節器１２２（調整手段）を優先的に制御するよう構成されていることが好ましい。霧化ユニット１２０で霧化されたエアロゾルの量は、香味源で生成される香味成分の量に大きく影響を与える。したがって、霧化用温度調節器１２２に供給する電力をエアロゾルの量の目標値に応じて優先的に制御し、それから香味用温度調節器１２４によって香味成分の量の目標値に合わせて制御することが好ましい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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