(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の香を薫香するための香炉であって、
前記所定の香を載置するための載置部を有する薫香台と、
この薫香台を収容する香炉容器と、を備え、
前記薫香台は、前記香炉容器の底面に置かれる所定厚さの第１の難燃性シートと、この第１の難燃性シートの上面に重ねられる所定厚さの第２の難燃性シートとを備え、
前記薫香台の前記第１の難燃性および前記第２の難燃性シートは、通気性を有し、
前記薫香台の第２の難燃性シートには、厚さ方向に貫通した所定長さおよび所定形状の切り抜き部分が形成され、
前記薫香台は、その載置部に、前記第２の難燃性シートの切り抜き部分および前記第１の難燃性シートの上面によって前記所定の香を保持可能な溝部が形成されるように、前記第２の難燃性シートが前記第１の難燃性シートに重ねられて構成される、ことを特徴とする香炉。
【請求項２】
前記所定の香は、粉末状の粉末香であり、
前記溝部は、前記粉末香を保持可能であり、
前記香炉は、前記溝部の長さ方向に沿って前記溝部内に保持された粉末香を、前記溝部の長さ方向に沿って連続的に燃焼させるように構成されている、請求項１に記載の香炉。
【請求項３】
前記薫香台の前記第１の難燃性シートは、カーボンシート、カーボンファイバーシート、カーボンフェルト、フッ素ゴムシート、または、岩綿であり、
前記薫香台の前記第２の難燃性シートは、カーボンシート、カーボンファイバーシート、カーボンフェルト、フッ素ゴムシート、または、岩綿であり、
前記薫香台の前記第１の難燃性シートおよび前記第２の難燃性シートの所定厚さは、２．０〜５．０ｍｍである、請求項１または請求項２に記載の香炉。
【請求項４】
前記薫香台の載置部の溝部は、平面視で、４本の溝部で形成された四角形状、３本の溝部で形成されたコの字状、または、馬蹄形に形成され、
前記薫香台の載置部に形成された溝部の溝幅は、３ｍｍ〜１０ｍｍである請求項１乃至３のいずれか１項に記載の香炉。
【請求項５】
前記香炉は、前記香炉容器を内部に収容する香炉本体を更に備える請求項１乃至４のいずれか１項に記載の香炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、香炉に係り、特に種火を用いない香炉に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、有形の香（線香、円錐香、渦巻き香、コの字形香、馬蹄形香等）は、先端に点火された状態で、灰の上に直立させたり、灰や網の上に水平においたりして薫香される。一方、粉末状の香（抹香等）は、種火の上で直に焚いている。例えば、仏教儀式や香道では、焼香用の抹香を指で摘まんで種火の上に落としたり、予め灰の中に埋められた香の上に種火を置いたりして薫香する。
【０００３】
市販の香は、形状や素材が製造業者により独自に設定されており、形状や素材の調合に応じて燃焼のし易さや煙の量は様々である。使用者は、これら種々の香から用途に応じた香を選択することができるが、使用者が独自に香の燃焼のし易さや煙の量及び薫香時間を手間を掛けずに調整することは難しかった。
【０００４】
このような従来の問題に対し、本出願人（本発明者）は、粉末香の横置き薫香が可能な新たな香炉を提案している（特許文献１）。この特許文献１の香炉は、粉末状の粉末香を薫香台の載置部に形成された溝の長さ方向に沿って配置して、その溝の長さ方向に沿って粉末香を連続的に燃焼させるようにする香炉である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第６３４２９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、特許文献１に記載の香炉では、内部香炉に設置される薫香台をメッシュ状の金網体で構成し、この金網体に、粉末香を保持可能な溝を形成している。
しかしながら、このようなメッシュ状の金網体においては、所望する寸法および形状の溝を精度良く形成することが容易ではなく、また、メッシュ状の金網体の線径や目開きの寸法および粉末香の粒径との関係によっては、粉末香を溝に保持することが難しい場合があり、さらに、薫香台に使用可能なメッシュ状の金網体が比較的高価である、という問題があった。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、薫香時の煙量及び薫香時間を容易に調整可能であり、かつ、より確実に粉末香を保持可能な溝を形成することができる薫香台を備える香炉を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明は、所定の香を薫香するための香炉であって、所定の香を載置するための載置部を有する薫香台と、この薫香台を収容する香炉容器と、を備え、薫香台は、香炉容器の底面に置かれる所定厚さの第１の難燃性シートと、この第１の難燃性シートの上面に重ねられる所定厚さの第２の難燃性シートとを備え、薫香台の第１の難燃性および第２の難燃性シートは、通気性を有し、薫香台の第２の難燃性シートには、厚さ方向に貫通した所定長さおよび所定形状の切り抜き部分が形成され、薫香台は、その載置部に、第２の難燃性シートの切り抜き部分および第１の難燃性シートの上面によって所定の香を保持可能な溝部が形成されるように、第２の難燃性シートが第１の難燃性シートに重ねられて構成される、ことを特徴としている。
【０００９】
このように構成された本発明によれば、薫香台は、香炉容器の底面に置かれる所定厚さの通気性を有する第１の難燃性シートに、所定厚さの通気性を有する第２の難燃性シートが重ねられて構成され、薫香台の載置部には、第２の難燃性シートに形成された所定長さおよび所定形状の切り抜き部分および第１の難燃性シートの上面によって、所定の香を保持可能な溝部を容易に形成することができる。
また、本発明では、薫香台を構成する第１の難燃性シートおよび第２の難燃性シートは通気性を有するので、溝部に載置された香に容易に空気が供給されて、より確実に燃焼させることができる。
【００１０】
また、本発明において、好ましくは、所定の香は、粉末状の粉末香であり、溝部は、粉末香を保持可能であり、香炉は、溝部の長さ方向に沿って溝部内に保持された粉末香を、溝部の長さ方向に沿って連続的に燃焼させるように構成されている。
このように構成された本発明によれば、第２の難燃性シートの切り抜き部分および第１の難燃性シートの上面によって形成された溝部により、より確実に粉末香を保持しつつ、有効に連続燃焼させることができる。
また、本発明では、薫香台を構成する第１の難燃性シートおよび第２の難燃性シートは通気性を有するので、粉末香に容易に空気が供給され、粉末香を確実に燃焼させることができる。
さらに、本発明では、薫香台の溝へ充填する粉末香を種々に調合して薫香することが可能であるので、好みや用途に応じて適宜な調合の粉末香を使用することができる。また、溝内への粉末香の充填度合又は充填量に応じて、薫香中の煙量を容易に調整することができる。更に、溝の長手方向において粉末香を充填する長さを変更することにより、薫香時間を容易に調整することが可能である。
【００１１】
また、本発明において、好ましくは、薫香台の第１の難燃性シートは、カーボンシート、カーボンファイバーシート、カーボンフェルト、フッ素ゴムシート、または、岩綿であり、薫香台の第２の難燃性シートは、カーボンシート、カーボンファイバーシート、カーボンフェルト、フッ素ゴムシート、または、岩綿であり、薫香台の第１の難燃性シートおよび第２の難燃性シートの所定厚さは、２．０〜５．０ｍｍである。
このように構成された本発明によれば、より容易に、薫香台の載置部に所望する寸法の溝部を形成することができる。
【００１２】
また、本発明において、好ましくは、薫香台の載置部の溝部は、平面視で、４本の溝部で形成された四角形状、３本の溝部で形成されたコの字状、または、馬蹄形に形成されており、薫香台の載置部に形成された溝部の溝幅は、３ｍｍ〜１０ｍｍである。
また、本発明において、好ましくは、香炉容器を内部に収容する香炉本体を更に備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の香炉によれば、薫香時の煙量及び薫香時間を容易に調整可能であり、かつ、より確実に粉末香を保持可能な溝を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態による香炉の外観図である。
【図２】本発明の実施形態による香炉の部分断面図である。
【図３】本発明の実施形態による香炉内に配置された薫香台の外観図である。
【図４】本発明の実施形態による香炉内に配置された薫香台の第１の難燃性シートを単体で示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態による香炉内に配置された薫香台の第２の難燃性シートを単体で示す斜視図（Ａ）およびそのｂ-ｂ線に沿って見た断面図（Ｂ）である。
【図６】本発明の実施形態による香炉の薫香台に形成された溝の断面説明図である。
【図７】本発明の実施形態による香炉の薫香台の説明図である。
【図８】本発明の変形例による香炉の薫香台に形成された溝の断面図である。
【図９】本発明の変形例による香炉の薫香台に形成された溝の説明図である。
【図１０】図１と同様に示す、本発明の別の例による香炉の外観図である。
【図１１】図２と同様に示す、本発明の別の例による香炉の部分断面図である。
【図１２】本発明の実施形態の別の例による香炉の外観図である。
【図１３】本発明の実施形態の別の例による内部香炉の外観図である。
【図１４】本発明の実施形態の別の例による内部香炉の断面図である。
【図１５】本発明の実施形態の別の例による内部香炉の線香を固定した状態の外観図である。
【図１６】本発明の実施形態のさらなる別の例による内部香炉の外観図である。
【図１７】本発明の実施形態のさらなる別の例による内部香炉の断面図である。
【図１８】本発明の実施形態の香炉で使用可能なコーン形香の連続薫香方法を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
先ず、図１〜図６を参照して、本発明の一実施形態の香炉の構成を説明する。
図１は、本発明の実施形態による香炉の外観図であり、図２は、本発明の実施形態による香炉の部分断面図であり、図３は、本発明の実施形態の香炉内に配置された薫香台の外観図であり、図４は、本発明の実施形態による香炉内に配置された薫香台の第１の難燃性シートを単体で示す斜視図であり、図５は、本発明の実施形態による香炉内に配置された薫香台の第２の難燃性シートを単体で示す斜視図（Ａ）およびそのｂ-ｂ線に沿って見た断面図（Ｂ）であり、図６は、本発明の実施形態の香炉の薫香台に形成された溝の断面説明図である。
【００１６】
まず、図１及び図２に示すように、本実施形態の香炉１は、凹部を有する有底円筒状の香炉本体／外部香炉１０と、香炉本体１０の内部に配置された同じく有底円筒状の香炉容器／内部香炉２０と、香炉容器２０内に配置された薫香台３０と、香炉本体１０の上部開口を開閉自在な本体蓋４０と、香炉容器２０の上部開口を密閉して閉じる容器蓋５０とを備えている。また、香炉１は、柄香炉であってもよく、この場合には香炉本体１０に柄が取り付けられる。容器蓋５０は、不使用時や持ち運び時に香炉容器２０を閉じるが、薫香中には取り外される。
【００１７】
香炉本体１０は、好ましくは難燃性材料（例えば、陶磁器，石，琺瑯，難燃性合成樹脂，金属等）で形成されており、平面視で略円形の底部１１と、底部１１から上方へ立ち上がる側壁１２と、底部１１を支持する台座部１３とを有する。側壁１２には、複数の通気孔１４が設けられており、薫香中に香炉本体１０内へ外部空気を取り入れ、香炉容器２０内で燃焼する香へ空気を供給するように構成されている。なお、通気孔１４は、香炉本体１０の底部１１に設けてもよい。
【００１８】
また、薫香中、本体蓋４０により香炉本体１０の上部開口を閉じてもよく、この場合、本体蓋４０に設けられた複数の通気孔４１を通して香炉本体１０の内部から外部へ煙が放出される。
【００１９】
香炉容器２０は、香炉本体１０と同じく、好ましくは難燃性材料（例えば、陶磁器，石，琺瑯，難燃性合成樹脂、金属等）で形成されている。なお、金属で形成する場合には香の立ち消えを防止するため、表面に耐熱塗料等を塗布して熱伝導率を低くすることが好ましい。香炉容器２０は、平面視で略円形の底部２１と、底部２１から上方へ立ち上がる側壁２２とを有している。
【００２０】
また、香炉容器２０は、図示しない磁石により、香炉本体１０の底部１１に着脱自在に固定されている。したがって、香炉１の持ち運びの際に香炉容器２０を香炉本体１０内で固定状態で保持することができると共に、クリーニング時に香炉容器２０を香炉本体１０から取り外すことができる。
【００２１】
なお、空気の取り込みを促進して燃焼効率を向上させるため、香炉容器２０の側壁にも１つ又は複数の通気孔を設けてもよい。この場合、この通気孔から薫香中に香炉容器２０の内部に空気を供給することができる。また、この通気孔を薫香中又は薫香後に使用しない場合には、着脱自在な任意形状の密閉栓で閉じるようにすると好適である。
【００２２】
次に、図２に示すように、本実施形態による香炉１では、有底円筒状の香炉容器２０の底面２３に、図示するような薫香台３０が載せられる。この薫香台３０には、載置部３１および溝部３３が形成されている。
【００２３】
次に、図２〜図６により、本実施形態における薫香台３０について説明する。
まず、図３および図４に示すように、薫香台３０は、第１の難燃性シート７０を有する。
この第１の難燃性シート７０は、たとえば、カーボンシート、カーボンファイバーシート、カーボンフェルト、フッ素ゴムシート、または、ロックウールと呼ばれる岩綿などの難燃性の素材かつ通気性を有する素材のシートで形成されている。
このシート７０は、香炉容器２０の底面２３の大きさおよび形状に合わせた大きさおよび形状となっている。このようなシート７０は、たとえば、市販のカーボンシートなどを、手持ち式のカッターやコンパスカッター（サークルカッター）などで切り取り、あるいは、打ち抜きダイなどで打ち抜くことで比較的容易に作ることができる。
シート７０の厚さは、たとえば、２．０〜５．０ｍｍである。
【００２４】
次に、図３および図５に示すように、薫香台３０は、第２の難燃性シート７２を有する。
この第２の難燃性シート７２も、第１の難燃性シート７０と同様に、たとえば、カーボンシートなどの難燃性の素材かつ通気性を有する素材のシートで形成されている。このシート７２は、基本的に、第１の難燃性シート７０と同じ大きさおよび形状に、切り取られ、あるいは、打ち抜かれて作られる。
また、シート７２の厚さは、たとえば、２．０〜５．０ｍｍである。
【００２５】
この第２の難燃性シート７２には、所定の長さおよび所定の幅の打ち抜き部７４が形成されている。本実施形態では、打ち抜き部７４は、３つの直線状からなるコの字状に切り抜かれて形成されている。この打ち抜き部７４は、手持ち式のカッターやなどで切り取り、あるいは、打ち抜きダイなどで打ち抜くことで比較的容易に形成することができる。
【００２６】
そして、図３に示すように、第１の難燃性シート７０の上面７０ａ（図４参照）に、第２の難燃性シート７２の下面７２ｂ（図５参照）が重なるように、第２のシート７２が第１のシート７０上に置かれて、薫香台３０が構成される。
図２および図６に示すように、本実施形態の薫香台３０では、第２のシート７２に形成された、平面視でコの字状かつ断面視で矩形状の打ち抜き部７４と、第１のシート７０の上面７０ａとにより、溝部３３が形成されるようになっている。
また、図２および図３に示すように、第２のシート７２の上面７２ａ（図５参照）が、薫香台３０の載置部３１となる。
そして、薫香台３０の下面、すなわち、第１のシート７０の下面７０ｂ（図４参照）が、香炉容器２０の底面２３に接するように置かれて、薫香台３０が香炉容器２０内に配置される。
【００２７】
なお、本実施形態における香炉１では、第１のシート７０に第２のシート７２を載せて一体的に薫香台３０を構成した後に、この薫香台３０を香炉容器２０の底部２１（底面２３）に載せるようにしている。あるいは、第１のシート７０を香炉容器２０の底部２１（底面２３）に載せた後に、第２のシート７２を第１のシート７０に載せて、薫香台６０を構成するようにしてもよい。
また、図２〜図６に示す例では、第１のシート７０および第２のシート７２の厚さは、いずれも５ｍｍであり、これにより、溝部３３は深さ５ｍｍに形成される。
また、薫香台３０の載置部３１に形成された溝部３３の溝幅は、３ｍｍ〜１０ｍｍが好ましい。
【００２８】
溝部３３は、図３に示すように平面視でコの字状に形成され、図６に示すように、溝部３３内に粉末香Ａを充填配置することが可能である。溝部３３の幅及び深さは任意の寸法が可能であるが、薫香中の煙量や燃焼効率を考慮すると、溝部３３の幅及び深さはいずれも３ｍｍ〜５ｍｍに設定することが好ましい。また、薫香中の煙量を多くする場合には、溝部３３の幅及び深さを適宜大きく設定し、薫香中の煙量を少なくする場合には、溝部３３の幅及び深さを適宜小さく設定すればよい。
【００２９】
次に、主に図７により、本実施形態の香炉の作用について説明する。
図７は、本発明の実施形態の香炉の薫香台の説明図である。
香炉１により薫香する際には、粉末状の香である粉末香Ａを用いると好適である。粉末香Ａは、香木等の香原料を石臼や製粉機を用いて粉末状にした後、篩にかけて所定の粒径のものを選別することにより製造することができる。また、市販の抹香、線香、円錐香等を香原料として用いてもよい。また、所定粒径の塗香を粉末香として用いることができる。
【００３０】
なお、市販の香には、それ自体だけでは燃焼し難いものもある。例えば、沈香や、樹木の液を乾燥させ固形化した樹脂香は、それ自体では燃焼し難い。このため、このようなそれ自体では燃焼し難い香を香原料とする場合には、粉末化した木炭である粉炭を混合してもよい。即ち、粉末香に粉末炭を混合することにより、燃焼し易さが増し、薫香中の立ち消えを起こし難くすることができる。また、季節、外気温、湿度等の環境条件に応じて、粉末炭の混合比率を変更してもよい。
【００３１】
粉末炭は、木炭や焼香炭等の炭原料を石臼や製粉機を用いて粉末状にし篩にかけて所定粒径のものを選別することにより製造することができる。なお、長時間の薫香用には硬質の炭原料が好適であり、着火のし易さ向上のためや短時間の薫香用には軟質の炭原料が好適である。また、硬質と軟質の炭原料を適宜の割合で混合することにより、着火のし易さと燃焼時間を調整することも可能である。硬質から軟質の炭原料を順に列挙すると、例えば、備長炭、樫炭、楢炭、竹炭、雑木炭、消し炭である。
【００３２】
また、用いる香原料に応じて、薫香中の煙量や香りを選択することができるが、粉末香に粉末炭を混合しても煙量や香りを調整することができる。即ち、粉末香に混合する粉末炭の割合を大きくすることにより、粉末香のみを薫香するよりも煙量を少なくし、香りを抑えることができる。例えば、樹脂香を香原料とする場合、樹脂香と粉末炭の割合を１：４や１：５といった低い割合にすれば少量の煙量に設定することができ、樹脂香と粉末炭の割合を１：１にすれば多量の煙量に設定することができる。
【００３３】
本実施形態では、それ自体では燃焼し難い香原料を用いる場合であっても、適切な粉末炭を適宜な混合割合で混合して粉末香を生成することにより、薫香中の立ち消えを防止することができる。また、粉末香に含まれる粉末炭の混合割合を適宜に設定することにより、煙量や香りの強弱や質を容易に設定することができる。更に、適切な炭原料を選択して粉末香に混合することにより、薫香時間又は薫香速度を調整することも可能である。
【００３４】
所望の粉末香（必要であれば粉末炭との混合体からなる粉末香）を選択すると、図７に示すように、薫香台３０の溝部３３内に粉末香Ａを充填する。例えば、第１のシート７０および第２のシート７２からなる薫香台３０を香炉容器２０から取り出して、あるいは、香炉容器２０内に配置させたまま、香匙で掬った粉末香Ａを薫香台３０の載置部３１の上面側から溝部３３内に溝部３３の長手方向に沿って落とし入れる。その後、溝部３３から溢れた粉末香Ａをブラシや板材で載置部３１上から払い落とす。又は、香炉容器２０内の薫香台３０の溝部３３内に香匙や紛体注入器を用いて粉末香Ａを落とし入れる。
【００３５】
このとき、載置部３１の上面と面一になる量（基準量）だけ粉末香Ａを溝部３３内に充填すると、溝部３３の長さ方向に沿って単位長さ当たり均一な量で粉末香Ａを配置することができる。また、薫香中の煙量を増加させたい場合は、載置部３１の上面から盛り上がるように基準量よりも多く溝部３３に沿って粉末香Ａを配置し、逆に煙量を減少させたい場合は、基準量よりも少なく溝部３３に沿って粉末香Ａを配置することができる。
溝部３３に粉末香Ａを充填すると、香炉容器２０内に薫香台３０を配置した状態で（更には、香炉容器２０を香炉本体１０内に配置した状態で）、図７に示すように、コの字状の溝部３３の末端部の粉末香Ａに点火する。図７に示すように、図中奥側の末端部で溝部３３内の粉末香Ａに点火すると、この末端部から溝部３３の長手方向に沿って（図中の矢印ｂの方向に沿って）、他方の末端部まで粉末香Ａを連続的に燃焼させることができる。なお、図７は、理解の容易のため、香炉容器２０及び香炉本体１０等の図示が省略されている。
なお、図示は省略するが、例えば、溝部（３３）を平面視で矩形状に形成した場合には、その矩形状に延びる溝部（３３）の角部の粉末香Ａに点火すると、この角部から両側の矩形状の２片に沿って、粉末香Ａを連続的に燃焼させることができる。
【００３６】
薫香中、香炉本体１０の通気孔１４や本体蓋４０の通気孔４１を通して、外部から香炉本体１０の内部に空気が流入し、香炉容器２０の上面開口（設けられている場合には、側壁の通気孔）を通して、香炉容器２０の内部へも示されているように空気が流入する。そして、この空気は、溝部３３の上側から直接的に粉末香Ａに供給される（図７中矢印ｃ）。さらに、空気は、第１のシート７０の下面から溝部３３に供給されると共に第２のシート７２の側面からも溝部３３に供給される（図７中矢印ｃ）。これらにより、粉末香Ａに十分な空気を供給し、燃焼効率を向上させることができる。
【００３７】
また、図示しない、上述した溝部（３３）を平面視で矩形状に形成するような場合には、薫香中に粉末香（Ａ）は溝部（３３）の２箇所で燃焼が進行するため、煙を２箇所で生成することができる。一方、溝部（３３）の途中に粉末香（Ａ）を充填しない箇所を設け、途中で途切れた連続しない粉末香（Ａ）の充填体を溝部（３３）に形成してもよい。そして、この粉末香Ａの充填体のいずれか一方の端部のみに点火すれば、煙の発生箇所が１箇所になるため、半分の量で煙を生成することができる。
【００３８】
また、図７に示す例において平面視でコの字状の溝部３３の全周にわたって粉末香Ａを充填するのではなく、溝部３３を構成する３辺のうち、１辺のみ、あるいは、２辺に連続して粉末香Ａを充填すれば、充填した辺の数に応じて薫香時間を調整することが可能である。更には、対向する２辺に粉末香Ａを充填してもよい。これらの場合において、粉末香Ａの充填体の一方の端部のみに点火してもよいし、両端に点火してもよい。これにより、薫香時間と煙量を容易に調整することができる。
【００３９】
また、薫香を中断する場合には、香炉容器２０を容器蓋５０で閉じることにより、空気供給を遮断して、燃焼中の粉末香Ａを窒息消火することができる。
【００４０】
次に、図８および図９により、本発明の変形例について説明する。
図８は、本発明の変形例による香炉の薫香台に形成された溝の断面図であり、図９は、本発明の変形例による香炉の薫香台に形成された溝の説明図である。
上述した実施形態では、図６に示すように、溝部３３の断面が矩形（略正方形）であったが、これに限らず、図８に示すように構成してもよい。例えば、載置部３１に断面略半円形の溝部３３ａを形成してもよく（図８（Ａ）参照）、断面略Ｖ字の溝部３３ｂを形成してもよく（図８（Ｂ）参照）、複数段の断面を有する溝部３３ｃを形成してもよい（図８（Ｃ）参照）。これらは、溝側面や溝の上側開放面を通した通気性の度合いや溝と粉末香Ａとの接触面積、溝への粉末香Ａの充填し易さ等に応じて適宜に設定することができる。
【００４１】
また、上述した実施形態では、図３に示すように、溝部３３が平面視で矩形であったが、これに限らず、図９に示すように構成してもよい。例えば、溝を円形（図９（Ａ）参照）、コの字形（図９（Ｂ）参照）、馬蹄形（図９（Ｃ）参照）、多角螺旋形（図９（Ｄ）参照：四角の場合）、円形螺旋形（図９（Ｅ）参照）、つづら折れ形（図９（Ｆ）、図９（Ｇ）参照）、直線形（図９（Ｈ）、図９（Ｉ）参照））等の各種形状に構成することができる。
【００４２】
図９（Ｄ）〜図９（Ｇ）の溝形状は、図３や図９（Ａ）〜図９（Ｃ）の溝形状に比べて、同じ外形寸法の薫香台３０であっても、より長時間の薫香時間を確保することができる点で有利である。また、図９（Ｄ）〜図９（Ｇ）の溝形状では、溝の長さ方向の全域にわたって粉末香Ａを充填する必要はなく、所望の長さに粉末香Ａを充填することにより、薫香時間を調整することができる。
【００４３】
なお、例えば、図３，図９（Ｂ），図９（Ｄ），図９（Ｆ）のように、直線部を連結する角部を有する溝形状では、この角部で粉末香Ａの燃焼が不安定になるおそれがある。これに対して、図９（Ａ），図９（Ｃ），図９（Ｅ），図９（Ｇ）に示すように、直線部及び／又は曲線部のみで連続する溝形状では、常に一定の安定した燃焼状態を維持可能なため、立ち消えのおそれを更に低減することができる。
【００４４】
また、図９（Ｈ）は、複数の直線状の溝１３３ａ，１３３ｂが設けられた例であり、溝１３３ａの幅よりも溝１３３ｂの幅の方が大きく形成されている。したがって、細い溝１３３ａを用いれば少量の煙量で薫香することが可能であり、太い溝１３３ｂを用いれば多用の煙量で薫香することが可能であり、或いは、用いる溝数に応じて煙量を調整することも可能である。
【００４５】
また、図９（Ｉ）は、複数の直線状の溝２３３ａ〜２３３ｄが設けられた例であり、それぞれ長さが異なるように構成されている。したがって、この例では、薫香時間を４段階で調整することが可能である。
さらに、図３及び図９に示された種々の形状の溝を組み合わせた薫香台３０を用いて香炉１を構成してよい。
【００４６】
また、上述した実施形態では、図７に示すように、溝部３３が、平面視で、３本の溝が接続されたコの字状の形状に形成されているが、これに限らず、溝部を、平面視で四角形状（ロの字状）に形成するようにしてもよい。なお、この変形例では、ロの字状の中央側の部分が、外側の部分に対して分離されるので、この場合は、第１のシート７０の上面７０ａに、そのロの字状の中央側の部分（７２）および外側の部分（７２）を、ぞれぞれ、上述した溝幅が形成されるように置くようにしてもよいし、ロの字状の中央側の部分（７２）および外側の部分（７２）との位置関係を規定する治具や固定具を用いてもよい。
【００４７】
また、上述した実施形態の香炉１では、香炉容器２０、薫香台３０等が平面視で略円形の外形を有しているが、これに限らず、平面視で他の任意の形状、例えば矩形（正方形等）の外形を有していてもよい。
【００４８】
また、香炉１として、香炉専用に作製された外部香炉（香炉本体１０）や本体蓋４０を用いずに、あるいは、上述した通気孔１４、４１が形成されていない密閉型の容器であってもよい。
以下、これらの香炉１の別の例としての密閉容器による香炉（外部香炉および内部香炉）の例を説明する。
【００４９】
まず、第１の例による香炉を説明する。この第１の例では、例えば、日常生活で使用しているコーヒーカップ、湯飲み茶碗、ガラス製や陶磁器製のコップ、木製の宝石入れ、器などを外部香炉（（１０））として使用するものである。
そして、その本体蓋（４０）として、外部香炉に内接または外接できる透かし加工された金属板や、孔の開いた陶磁器の蓋体を作製して使用する。
金属板などの加工可能な蓋にドリルなどで孔を開けて通気孔とすれば、その蓋体を、密閉型の容器である外部香炉（コーヒーカップなど）の蓋体として使用することができる。孔の大きさは、例えば、直径７０ｍｍの金属製の蓋体であれば、直径８ｍｍの孔を６個以上開けるのが好ましい。
陶磁器やガラスなどは、特殊なドリルの刃と技術を擁するので、陶磁器やガラスの容器の蓋として別の蓋を制作すればよい。
この第１の例では、日常使用している好みの器（たとえばコーヒーカップ）を、コーヒーカップとして使用するだけでなく、香炉としても使用することができ、使用者は楽しむことができる。
【００５０】
次に、図１０〜図１２により、第２の例による香炉１００を説明する。この第２の例による香炉１００では、通気孔が形成されていない外部香炉（茶碗など）１１０および本体蓋１４０で構成される密閉容器に対し、スペーサ１３０を使用して通気性を確保するよう構成している。
まず、外部香炉１１０は、上述した第１の例と同様であり、図１０に示す例では、底部１１１、側壁１１２、（茶碗などの）台座部１１３を有し、上述した図１に示すような通気孔（１４）は形成されていない。
本体蓋１４０も、上述した第１の例と同様であり、図１０に示すように、通気孔（図１の４１）は形成されていない。
【００５１】
この第２の例では、このような密閉型容器において、外部香炉１１０と本体蓋１４０との間に、空気の出入りが可能な複数の孔１３２やメッシュ状の隙間が形成されたスペーサ１３０を使用する。このスペーサ１３０を外部香炉１１０と本体蓋１４０との間に挟み込むように設置することにより、図１０および図１１に示すように、外部香炉１１０と本体蓋１４０との間に、香炉の高さ方向の隙間１３４が形成される。
スペーサ１３０は、本体蓋１４０を支持可能な剛性および強度を有する円筒形状または矩形状のものが好ましく、そのスペーサ１３０は、難燃性を有する金属板、金網、陶磁器などで構成される。スペーサ１３０は、上面および下面で開口しているリング状のものが好ましいが、内部香炉２０（上述した実施形態と同様であり、その説明を省略する）を設置可能であれば、下面が開口していなくてもよい。
なお、スペーサ１３０に孔（１３２）を形成する場合は、孔の直径は５〜８ｍｍが好ましい。また、孔の形状は円形であると作製が容易である。
【００５２】
使用法としては、このスペーサ１３０を、外部香炉１１０内に設置し、そのスペーサ１３０の内側に内部香炉２０を設置する。設置する順番は、外部香炉１１０と内部香炉２０とを同時でもよいし、どちらかを先に設置するようにしてもよいが、内部香炉２０内の粉末香Ａに着火させることが容易になるよう、例えば、内部香炉２０を設置し、粉末香Ａを着火させ、その後、スペーサ１３０を設置するのが好ましい。
また、スペーサ１３０の高さ方向の寸法は、本体蓋１４０が外部香炉１１０の上縁部から離れすぎて見た目の体裁が悪くならないような寸法に設定される。例えば、外部香炉１１０の上縁部と本体蓋１４０との隙間１３４は、通気性をより確実に確保できる寸法であればよく、好ましくは５ｍｍ〜８ｍｍが好ましい。スペーサ１３０は、このような隙間１３４が形成される高さのものを、市販品の製品から、上述した通気性および難燃性を有するものを選択してもよいし、新たに作製してもよい。
【００５３】
次に、図１２により、第３の例による香炉１００を説明する。
この第３の例では、外部香炉１１０として、角形の密閉型容器を使用する例である。図１２に示すように、薫香時には、角形の本体蓋１４０を、同じく角形の箱状の外部香炉１１０に対して、平面視で４５度回転させて、外部香炉１１０の上縁部に設置する。このようにして、三角形状の隙間１５０が形成され、この隙間１５０を介して空気が出入りする。すなわち、この第３の例では、本体蓋１４０を外部香炉１１０に対して回転させることで、通気口１５０を形成するのである。角形の容器として、たとえば、市販の重箱のような容器を用いてもよい。
なお、隙間１５０の大きさが空気の出入りが必要十分な大きさとなれば、回転させる角度は４５度に限らず、他の角度でもよい。
【００５４】
次に、第４の例による香炉を説明する。この第４の例では、上述した例のように密閉型容器である外部香炉本体や本体蓋を変形や加工などせず、本体蓋を外して薫香する例である。この例では、内部香炉を外部香炉内に設置した後に粉末香に点火し、または、粉末香に点火した状態での内部香炉を外部香炉内に設置して、薫香する。この際、本体蓋を外部香炉の縁に立てかけても、見た目上、相応しくなくはない。
【００５５】
次に、図１３〜図１５により、内部香炉の別の構成に係る例を説明する。
まず、図１３および図１４に示すように、この例による内部香炉２２０は、その底部２２１の中心に、底部２２１を貫通する孔部を介して設けたボルト／ナット２２３により固定された台座２２５を備える。
台座２２５は、薄板状の金属製（たとえば真鍮）のものであり、この台座２２５には、割鋲２２７が一体的に形成されている。割鋲２２７は、台座２２５の一部を折り曲げて形成された２枚の鋲の羽が、台座２２５を根元して上方に向けて延びるよう形成されたものであり、渦巻き状の線香（図１５参照）の一端部を挟みこんで固定するためのものである。
割鋲２２７は、その割鋲２２７に挟んだ線香が抜け落ちにくいように、割鋲２２７の２枚の金属板のそれぞれには、凹凸の突起が形成されている。凹凸の突起は、金属板（２２７）を湾曲させて波状にして形成される。
【００５６】
次に、図１５に示すように、渦巻き状の線香Ｂの一端部を割鋲２２７の２枚の金属板の間に挟んだ後、ばね（押しばね、圧縮ばね）２２９を割鋲２２７の先端部から、その２枚の金属板を挟み込むように嵌合させ、２枚の金属板を互いに近づける方法に付勢する。これにより、２枚の金属板の間に挟み混まれた線香Ｂが、より確実に固定される。
その後、線香Ｂの他端部を着火すれば、この内部香炉２２０により、渦巻き線香Ｂを薫香させることができる。
【００５７】
次に、図１６および図１７により、内部香炉のさらなる別の構成に係る例を説明する。
この例による内部香炉３２０は、その底部３２１の中心に、底部２２１を貫通する孔部を介して設けたボルト／ナット３２３により固定された、平面視で矩形状の金属板３２５を備える。図示するように、金属板３２５は、内部香炉３２０の中心部から外周方向に延びるよう設けられる。この金属板３２５は、香Ｃ（馬蹄形香Ｃ／コの字状香Ｃ）を固定するための基礎となる台座３２５となる。
さらに、この金属板３２５の外周方向側には、コの字状の香Ｃを固定するためのボルトおよび複数のナットを有する固定具３２７が設けられている。
【００５８】
図１６および図１７に示すように、この固定具３２７により、香Ｃを、内部香炉３２０の特に底部３２１に接触しないように固定することができる。香Ｃを固定した後、香Ｃの他端部を着火すれば、この内部香炉３２０により、香Ｃを薫香させることができる。
ここで、たとえば、金属状のメッシュなどによりこの高さ位置に香（Ｃ）を載置して固定することも考えられるが、その場合、冬場など気温が低い状態では、金属状のメッシュに熱を奪われて、香（Ｃ）が立ち消えしてしまう。これに対し、この例による内部香炉３２０では、台座３２５および固定具３２７により、香Ｃを浮かせた状態で固定できるので、立ち消えの懸念がなく、安定して薫香させることができる。
【００５９】
次に、図１８により、コーン形香の連続薫香方法の例を説明する。
まず、図１８（ａ）に示すように、コーン形香Ｄは、円形の底面４０２、先端部４０４および円錐状の側面４０６を有する。この例では、その側面４０６に孔４０８が形成されている。
たとえば図１８（ｂ）に示す例では、コーン形香Ｄ１の底面４０２付近の側面４０６に、底面４０２と平行な方向に延び、かつ、コーン形香Ｄの先端部４０４の形状に近い形状になるように、孔４０８を形成している。
【００６０】
コーン形香を連続薫香する場合には、たとえば、まず、このコーン形香Ｄ１を垂直に立てた状態で、他のコーン形香Ｄ２の先端部４０４を香Ｄ１の孔４０８に差し込み、抜けないように固定する。そして、垂直に立っている香Ｄ１の先端部４０４に点火し、その薫香（コーン形香の無炎燃焼）が孔４０８に近づくと、接続された香Ｄ２に、燃焼が移り、コーン形香Ｄ１、Ｄ２を連続して薫香させることができる。
【００６１】
図１８（ｃ）に示す例は、コーン形香を垂直に立てずに、水平に寝かして連続薫香させる例である。この例では、１つ目に燃焼させるコーン形香Ｄ１の底面４０２の中心に、上述した形状と同様の孔４０８を形成し、２つ目のコーン形香Ｄ２の先端部４０４を、その孔４０８に差し込めばよい。この場合には、１つめの香Ｄ１の先端部４０４に点火し、その薫香が底面４０２に近づくと、接続された香Ｄ２に、燃焼が移り、コーン形香Ｄ１、Ｄ２を連続して薫香させることができる。
なお、図１８（ｂ）および図１８（ｃ）に示す例では、同様に孔４０８を形成したコーン形香を３つ以上用意し、それぞれを接続させて、連続薫香させてもよい。
【００６２】
なお、図１８（ｃ）に示すような複数のコーン形香を連続薫香させる場合、上述した図３に示すようなカーボンシートを利用し、その溝３３に連続的に複数のコーン形香を載置するようにしてもよい。そして、コの字状の溝３３の角部では、図１８（ｂ）に示すような位置関係にコーン形香を配置すれば（この場合、図１８（ｂ）に示すように垂直に立てず、溝３３に沿って水平方向に並ぶように載置する）、角部において、直角方向に燃焼を連続させることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１    香炉
１０    香炉本体
１１    底部
１２    側壁
１３    台座部
１４    通気孔
２０    香炉容器
２１    底部
２２    側壁
２３    底面
３０    薫香台
３１    載置部
３３    溝
４０    本体蓋
４１    通気孔
５０    容器蓋
７０    第１の難燃性シート（第１のシート）
７０ａ  第１のシートの上面
７２    第２の難燃性シート（第２のシート）
７２ａ  第２のシートの上面
７４    切り抜き部（溝部３３の一部／厚さ方向に貫通した切り抜き部分）
１００  香炉の一例
１１０  外部香炉
１１１  底部
１１２  側壁
１１３  台座部
１３０  スペーサ
１３２  孔部
１４０  本体蓋の一例
１５０  隙間、通気口
２２０  内部香炉の一例
２２１  底部
２２３  ボルト／ナット
２２５  台座
２２７  割鋲
２２９  ばね
３２０  内部香炉の一例
３２１  底部
３２３  ボルト／ナット
３２５  金属板、台座
３２７  香の固定具
４０２  コーン形香の底面
４０４  先端部
４０６  側面
４０８  孔
Ａ    粉末香
Ｂ    渦巻き型線香
Ｃ    香（コの字状）
Ｄ    コーン形香
【図１】
0006924503.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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