(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の物品のためのパッキングシステムであって、
第１及び第２のパッケージを含み、
前記第１及び第２のパッケージの各々が、
前方壁部と後方壁部とを含むハウジングと、
前記ハウジング内に配設された物品であって、前記物品の少なくとも一部が前記ハウジングの前記前方壁部から突出する物品と、を含み、
前記後方壁部はくぼみ部分を含み、前記くぼみ部分の形状は、前記前方壁部から突出する前記物品の前記少なくとも一部の外形に対応し、
前記第２のパッケージの前記前方壁部は、前記第１のパッケージの後方壁部に隣接しており、
前記物品の前記少なくとも一部は上方端部と下方端部とを含み、前記くぼみ部分の前記形状は、前記物品の前記少なくとも一部を垂直方向に反転させた外形に対応しており、そのため、前記くぼみ部分の少なくとも１つの表面が前記上方端部に対応する、パッキングシステム。
【請求項２】
複数の物品のためのパッキングシステムであって、
第１及び第２のパッケージを含み、
前記第１及び第２のパッケージの各々が、
前方壁部と後方壁部とを含むハウジングと、
前記ハウジング内に配設された物品であって、前記物品の少なくとも一部が前記ハウジングの前記前方壁部から突出する物品と、を含み、
前記後方壁部はくぼみ部分を含み、前記くぼみ部分の形状は、前記前方壁部から突出する前記物品の前記少なくとも一部の外形に対応し、
前記第２のパッケージの前記前方壁部は、前記第１のパッケージの後方壁部に隣接しており、
前記くぼみ部分は少なくとも１つの凹型の外形を含み、前記くぼみ部分は、第１及び第２の隣接する表面を含み、前記第１及び第２の隣接する表面のうちの一方は凹型の外形を含む、パッキングシステム。
【請求項３】
前記前方壁部は、前記物品の前記少なくとも一部が前記前方壁部から突出する開口部を含み、前記後方壁部は、前記ハウジング内の固定位置に前記物品を維持するように前記物品の後部分を受容するための後方突出部を含む、請求項１又は２に記載のパッキングシステム。
【請求項４】
前記前方壁部は、前記ハウジングの前記前方壁部から突出する前記物品の前記少なくとも一部を受容するように構成された空洞を含み、前記空洞の外部は、前記物品の前記少なくとも一部の形状である、請求項１又は２に記載のパッキングシステム。
【請求項５】
前記物品の前記少なくとも一部は、前記後方壁部の前記くぼみ部分の前記凹型の外形と一致して係合される、請求項２に記載のパッキングシステム。
【請求項６】
前記後方壁部は、前記物品の前記少なくとも一部の周辺部を受容するように配置構成された複数のくぼみ部分を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のパッキングシステム。
【請求項７】
出荷のためにパッケージをパックする方法であって、
ａ）複数の第１のパッケージ及び複数の第２のパッケージを用意するステップであって、前記複数の第１のパッケージ及び第２のパッケージの各々は、
前方壁部と後方壁部とを含むハウジングと、
前記ハウジング内に配設された物品であって、前記物品の少なくとも一部が前記ハウジングの前記前方壁部から突出する物品と、を含み、
前記後方壁部はくぼみ部分を含み、前記くぼみ部分の形状は、前記前方壁部から突出する前記物品の前記少なくとも一部の外形に対応する、ステップと、
ｂ）隣接する第１のパッケージの間に前記複数の第２のパッケージの各々を配置構成し、第２のパッケージの前記前方壁部は第１のパッケージの前記後方壁部に隣接するステップとを含み、
ｃ）前記ステップｂ）に先立ってカートン箱の底部表面上に順に前記複数の第１のパッケージを配置構成するステップであって、前記くぼみ部分は前記後方壁部の上方部に配設される、ステップを更に含む、方法。
【請求項８】
物品を展示するためのハウジングであって、
後方壁部と、基部と、対向する側方壁部と、を含む後方容器であって、前記後方壁部及び前記対向する側方壁部は、前記物品を受容するための空洞を画定する前記基部から延びる後方容器と、
前記後方壁部の反対側の前記後方容器の前側に取り付けるための前方壁部と、を含み、
前記前方壁部は、前記物品の少なくとも一部が前記前方壁部から突出することを可能にするようにサイズ決めされた開口部を含み、
前記後方壁部はくぼみ部分を含み、前記くぼみ部分の形状は、前記物品の前記少なくとも一部の外形に対応し、
前記物品の前記少なくとも一部は上方端部と下方端部とを含み、前記くぼみ部分の前記形状は、前記物品の前記少なくとも一部を垂直方向に反転させた外形に対応しており、そのため、前記くぼみ部分の少なくとも１つの表面が前記上方端部に対応する、ハウジング。
【請求項９】
物品を展示するためのハウジングであって、
後方壁部と、基部と、対向する側方壁部と、を含む後方容器であって、前記後方壁部及び前記対向する側方壁部は、前記物品を受容するための空洞を画定する前記基部から延びる後方容器と、
前記後方壁部の反対側の前記後方容器の前側に取り付けるための前方壁部と、を含み、
前記前方壁部は、前記物品の少なくとも一部が前記前方壁部から突出することを可能にするようにサイズ決めされた開口部を含み、
前記後方壁部はくぼみ部分を含み、前記くぼみ部分の形状は、前記物品の前記少なくとも一部の外形に対応し、
前記くぼみ部分は少なくとも１つの凹型の表面を含み、前記くぼみ部分は、第１及び第２の隣接する表面を含み、前記第１及び第２の隣接する表面のうちの一方は凹型の外形を含む、ハウジング。
【請求項１０】
前記ハウジングは基部を含み、前記前方壁部は、三角形状の断面を画定するように前記後方壁部に向かって前記ハウジングの前記基部に対して鋭角（θ）をなして傾斜される、請求項８又は９に記載のハウジング。
【請求項１１】
物品と、
前記物品を展示するための、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のハウジングと、を含む、製品パッケージ。
【請求項１２】
前記物品は、後方部分を含むエアフレッシュナーであり、前記後方部分は不規則的な形状を含む、請求項１１に記載の製品パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出荷及び展示のための物品のパッケージングに関するものであり、より具体的には、複数のパッケージに対するパッキングシステム、物品を展示するためのパッケージ、及び出荷のためにパッケージをパッキングする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品を展示するためのパッケージは、当該技術分野において周知である。一般に、パッケージは、プラスチックブリスターに取り付けられた厚紙カードを含み、その中に製品が配置される。製品が不規則な形状を有する場合、出荷のためのパッケージの効率的なバルクパッキングが困難となる。
【０００３】
具体的に言えば、このような不規則な形状のパッケージを箱内に正立姿勢で１つずつ積み重ねることは一般に、結果として、隣接するパッケージ間に未使用のエアスペースを生じることになる。このことは、所定数のパッケージをパックするためにより多くの箱が必要とされるため、輸送費の増加につながる。更に、パッケージは、典型的には固定されず、カートン内で自在に移動し得るが、これによって、厚紙カード並びにパッケージ内の製品が損傷を受ける可能性がある。パッケージを移動に対して保護するために充填材料が使用されてもよいが、このことは、パッケージの作製に使用されるパッケージング材料の量を増加させる。
【０００４】
公開された出願ＧＢ２１６９５８５（Ａ）は、そのような物品によって占有される全パッケージング体積を低減させるために、千鳥状の逆方向にパックされた不規則な形状の物品のパッキングについて記載している。米国特許第６，３１１，８４５（Ｂ１）号は、上方のパッケージングされた物品を下方のパッケージングされた物品上で支持された状態に保持するためのリテーナを含んだパッケージについて記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】公開された出願ＧＢ２１６９５８５（Ａ）
【特許文献２】米国特許第６，３１１，８４５（Ｂ１）号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、パッキングスペースの量を最小化する複数のパッケージのためのパッキングシステム及び費用効果的でかつ製造が容易である展示パッケージを提供することが依然として求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の物品のためのパッキングシステムであって、
第１及び第２のパッケージを含み、
第１及び第２のパッケージの各々が、
前方壁部と後方壁部とを含むハウジングと、
ハウジング内に配設された物品であって、物品の少なくとも一部がハウジングの前方壁部から突出する物品と、を含み、
後方壁部はくぼみ部分を含み、くぼみ部分の形状は、前方壁部から突出する物品の少なくとも一部の外形に対応し、
第２のパッケージの前方壁部は、第１のパッケージの後方壁部に隣接している、パッキングシステムに関する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】本発明による物品を展示するためのパッケージの正面斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａのパッケージの側面斜視図である。
【図２】図１Ａ及び１Ｂのパッケージの分解組立図である。
【図３】互いに入れ子にされている、図１Ａ、１Ｂ、及び２に示すような複数の組み立てられたパッケージの側面図である。
【図３Ａ】図３の詳細図である。
【図３Ｂ】図３の詳細図である。
【図３Ｃ】図３の詳細図である。
【図３Ｄ】図３の詳細図である。
【図３Ｅ】図３の詳細図である。
【図４Ａ】本発明による楕円形物品用のパッケージの正面斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａのパッケージの側面斜視図である。
【図５】互いに入れ子にされている、図４Ａ及び４Ｂに示すような２つの組み立てられたパッケージの側面図である。
【図６Ａ】物品が前方壁部の下方端部に対して高さＨに位置付けられている、本発明によるパッケージの正面図である。
【図６Ｂ】図６Ａのパッケージの側面図である。
【図７Ａ】物品が前方壁部の下方端部に対して高さＨ１に位置付けられている、本発明によるパッケージの正面図である。
【図７Ｂ】図７Ａのパッケージの側面図である。
【図８Ａ】物品の基部がパッケージの基部と実質的に整列されるように物品が位置付けられている、本発明によるパッケージの正面図である。
【図８Ｂ】図８Ａのパッケージの側面図である。
【図９】互いに入れ子にされている、図６Ａ、７Ａ及び８Ａに示すような複数の組み立てられたパッケージの側面図である。
【図１０】本発明によるパッケージの背面斜視図である。
【図１１】互いに入れ子にされている、図１０に示すような複数の組み立てられたパッケージの側面図である。
【図１２】本発明によるパッケージの背面斜視図である。
【図１３】互いに入れ子にされている、図１１に示すような複数の組み立てられたパッケージの側面図である。
【図１４】本発明によるパッケージの分解組立図である。
【図１５】本発明によるハウジングの背面斜視図である。
【図１６】本発明によるハウジングの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は、物品を展示するためのパッケージ、並びに小売店に出荷するため及び小売店において消費者に展示するための複数のパッケージに対するパッキングシステムに関するものである。本パッケージは一般に、不規則な形状の物体又は輪郭付けられた外形を有する物体のためのパッケージングに関する。本明細書に記載されるパッケージは、小売棚に配置された際の製品の視認性を向上させると共に、パッケージング材料及びパッキングスペースの量を低減するように設計されている。具体的に言えば、パッケージは、例えば図３に示されるようにパッケージを入れ子にすることを可能にするように改良されたハウジングを含む。以下の説明では、物品は、湾曲した輪郭を有する消費者製品などの不規則な形状の物体である。消費者製品は、限定するものではないが、揮発性組成物を内部空間（部屋など）に分配するための揮発性組成物ディスペンサを含んでもよい。
【００１０】
図１Ａ及び１Ｂはそれぞれ、物品１００を展示するためのパッケージ１０の正面斜視図及び側面図を示す。図２は、パッケージ１０の長手方向軸線１０００に沿って離間配置されたパッケージ１０の構成要素を示す分解組立図である。図１Ａを参照すると、パッケージ１０は、物品１００が中に配設されるハウジング１１を含んでいる。ハウジング１１は、前方壁部１２と後方壁部１３とを含み、物品１００の少なくとも一部１０１は、ハウジング１１の前方壁部１２から突出している。少なくとも部分１０１は、物品１００の前方部分１０１を含んでもよい。
【００１１】
図２を参照すると、前方壁部１２は、前方部分１０１が消費者などの観察者に向けて展示される方向に突出する開口部２０を含んでもよい。開口部２０は、物品１００の外周１０４よりも小さい外周を有するように構成されてもよい。更に図１に示されるように、物品１００の前方部分１０１は、１つ以上のテーパ付き側部を含んでもよく、したがって、開口部２０は、物品１００のテーパ付き側部が通過するのに十分な大きさとなるように構成及びサイズ決めされてもよいが、開口部２０は、物品１００の後部分１０５よりも小さく、それによって物品１００全体が通過するのを阻止するようになっている。後方壁部１３は、物品１００をハウジング１１内の固定位置に維持するために、物品１００の後方部分１０５を受容するように構成配置された後方突出部１３０を含んでもよい。
【００１２】
具体的に言えば、物品１００がハウジング１１内に組み付けられたとき、開口部２０は、物品１００が開口部を通じて外向きに移動することを防止するように機能し、後方突出部１３０は、物品１００の後方部分１０５に当接して、物品をハウジング１１内に支持する。後方突出部１３０は、（図１Ｂに示すように）後方部分１０５が後方壁部１４に接触しないように構成されてもよい。したがって、開口部２０と後方突出部１３０との組み合わせにより、物品１００をハウジング１１内に保持するために透明なブリスターを有する必要がなく、それによって、展示用パッケージ１０を作製するために必要とされるパッケージング材料が削減される。
【００１３】
図１Ｂを参照すると、前方部分１０１は、上方表面１０２と、前方部分の長さＬを画定するように上方表面１０２から離間した下方表面１０３と、を含んでもよい。くぼみ部分１４が後方壁部１３に配設されており、くぼみ部分１４は、前方部分１０１など、物品１００のうちの少なくとも一部１０１の外形に対応する形状を含んでいる。くぼみ部分１４は、第１のパッケージ１０と第２のパッケージ１０’が互いに隣接して配置され得るように、パッケージ１０内の物品１００の上方表面１０２と同じ輪郭を含んだ少なくとも１つの表面を含んでもよい。上述の形状を有するくぼみ部分１４の技術的効果は、パッケージ１０、１０’が互いにあるいは一方がもう一方の中に入り込んで（すなわち、入れ子）緊密に適合し得るように、第１のパッケージ１０と第２のパッケージ１０’との間の一致係合が可能となることであり、その詳細については図３を参照して説明することにする。
【００１４】
図１Ｂを参照すると、物品１００の前方部分１０１は上方端部１１３と下方端部１１４とを含んでもよく、くぼみ部分１４の形状は、物品１００の前方部分１０１を垂直方向に反転させた外形に対応しており、そのため、くぼみ部分１４の少なくとも１つの表面が上方端部１１３に対応している。
【００１５】
技術的効果は、パッケージは、一方が正立姿勢にあり、もう一方が倒立姿勢にある状態で互いの隣に積み重ねられ得る。利点は、これによって、２つの隣接する正立パッケージ間の任意の未使用のエアスペースが最小化されることである。結果として、これによって、箱内に一緒にパックされ得るパッケージの数が増加する。
【００１６】
加えて、２つの隣接する正立パッケージ間のエアスペースを最小化することは、パッケージが出荷中に左右方向に箱内で移動することを防止することになる。その結果、パッケージの擦り傷又は損傷が低減される。更に、２つのパッケージが倒立配置構成にあるとき、これにより、概ね矩形でコンパクトな配置構成が形成され、それによってパッケージは、パッケージを更に固定するために必要とされる場合に、シュリンクラップなどのラッピングを用いて互いにラップされ得る。
【００１７】
パッケージの入れ子化は、出荷及び保管スペースを最小化し、それによって出荷及び保管コストを低減させる。具体的に言えば、保管スペース（カートン箱など）内に収容され得るパッケージの個数が増加され得るか、あるいは保管スペースのサイズが縮小され得る。
【００１８】
入れ子化はまた、パックされたときの第１のパッケージの第２のパッケージに対する相対的な前方及び後方移動を低減させる。したがって、パッケージは、カートン箱内のパッケージの移動によって一般的に引き起こされる輸送損傷の影響を受けにくくなる。
【００１９】
図１Ｂを参照すると、後方壁部１２のくぼみ部分１４は、前方部分１０１の上方表面１０２に対応する形状を有する少なくとも１つの表面１５を含んでもよく、これにより、くぼみ部分１４は、前方部分１０１の外形を垂直に反転させた形状を形成している。このようにして、パッケージ１０、１０’は、図３に示されるように、一方が正立姿勢にあり、もう一方が倒立する様式で積み重ねられてもよい。この配置構成の利点は、２つの隣接する正立パッケージ間の任意の未使用のエアスペースをなくすことである。結果として、これによって、箱内に一緒にパックされ得るパッケージの数が増加する。
【００２０】
加えて、２つの隣接する正立パッケージ間のエアスペースを最小化することは、パッケージが出荷中に左右方向に箱内で移動することを防止することになる。その結果、パッケージの擦り傷又は損傷が低減される。更に、２つのパッケージが倒立配置構成にあるとき、これにより、概ね矩形でコンパクトな配置構成が形成され、それによってパッケージは、パッケージを更に固定するために必要とされる場合に、シュリンクラップなどのラッピングを用いて互いにラップされ得る。
【００２１】
ハウジング１１は、店舗における製品展示のための棚上の又は出荷用の箱内などの支持表面上で正立姿勢にパッケージ１０を支持するように構成された基部１６を含んでもよい。ハウジング１１は、第１及び第２の平行側方壁部１７を更に含んでもよく、これらの平行側方壁部は、互いから離間配置され、基部１６から垂直方向に延びて、物品１００の後方部分１０５を受容するための空洞を有する後方容器１８を画定するようになっている。空洞の外部は、物品の少なくとも一部の形状をなすように構成されてもよい。技術的効果は、例えば、物品が前方から操作されるように設計されており、空洞を有することが、使用前の意図しない不正使用から物品を保護することになるなど、物品の更なる保護がもたらされることである。
【００２２】
パッケージ１０が棚に配置されている間に消費者に面する方向に傾けられるように、前方壁部１２は、パッケージ１０が配置される支持体又は平面状表面に対して鋭角（α）をなして傾斜されてもよい。鋭角（α）は、４５°以上から９０°以下の範囲にあってもよい。好ましくは、棚上で消費者に最適に見物される展示及び安定性のためには、鋭角（α）は、７０°以上から９０°以下の範囲にあってもよい。
【００２３】
図１Ｂを参照すると、後方壁部１３は、パッケージ１０が配置される支持体又は平面状表面に対して鋭角（θ）をなして傾斜されてもよく、そのため、前方壁部１２及び後方壁部１３はパッケージ１０の頂部１９で接合されてもよく、パッケージ１０の断面は概ね三角形の形状を形成している。この結果、パッケージ１０は実質的に楔形を有することになり、これにより、棚などの支持表面上にパッケージを安定的に配置することが可能となる。
【００２４】
更に、パッケージは、外部の構造支持体を必要とせずに、製品展示上又は店舗棚上で実質的に直立した姿勢で配置され得る。鋭角（θ）は、４５°以上でかつ９０°以下の範囲にあってもよい。好ましくは、鋭角（θ）は、７０°以上でかつ９０°以下の範囲にあってもよい。
【００２５】
図３は、第２のパッケージ１０’の前方壁部１２’が第１のパッケージ１０の後方壁部１３と接触する入れ子配置構成をなす、図１に示されるような第１のパッケージ１０及び第２のパッケージ１０’を含む組み立てられたパッキングシステム３００の側面図である。しかしながら、当業者であれば、第２のパッケージ１０’の前方壁部１２’はまた、第１のパッケージ１０及び第２のパッケージ１０’の入れ子化を可能にするように接触する代わりに、第１のパッケージ１０の後方壁部１３に隣接してもよいことが理解されるであろう。物品１０１の前方部分１０１は、第２のパッケージ１０’のくぼみ部分１４’の凹型の外形と一致して係合されてもよい。一致係合は、パッケージを一緒に結合するためのシュリンクラップ又はテープなどの更なる固定手段なしに抱き合わせ効果を達成するように、第１のパッケージと隣接するパッケージとをより良好に固定する。
【００２６】
後方壁部１３は、ハウジング１１の頂部１１１に隣接する近位端部４０と、基部１６に隣接する遠位端部４１とを更に含んでもよく、後方壁部１３は、近位端部４０と遠位端部４１との間の連続表面を含む。後方壁部１３は、くぼみ部分１４に接合された突出部分３０を更に含んでもよい。
【００２７】
図３Ａ〜３Ｅは図３の詳細図である。図３Ａを参照すると、第２のパッケージ１０’のくぼみ部分１４’の少なくとも１つの表面１５’は、Ａ−Ａ’において表面接触を形成するように、第１のパッケージ１０内の物品１００の上方表面１０２と同じ外形Ａ、Ａ’を含んでいる。少なくとも１つの表面１５’は、物品１００の前方部分１０１の上方表面１０２の凸型の外形を受容するように構成された凹型の外形を含んでもよい。図３Ｃを参照すると、くぼみ部分１４’は、少なくとも１つの表面１５’から離間配置された第２の表面２１’を更に含んでもよく、第２の表面２１’は、物品１００の前方部分の下方表面１０３と同じ外形Ｂ、Ｂ’を含み、その結果、表面Ａ−Ａ’と表面Ｂ−Ｂ’は、組み立てられると接触し得る。表面Ａ−Ａ’と表面Ｂ−Ｂ’との間の表面接触の効果は、パッケージ１０、１０’がケースなどのエンクロージャ内に水平方向に積み重ねられているとき、隣接するパッケージが抱き合わされ、それによってケースの輸送又は取り扱い中の移動が最小限に抑えられ得ることである。
【００２８】
図３Ｂを参照すると、パッキングシステム３００は、第２のパッケージ１０’の後方壁部１３’と第１のパッケージ１０の物品１００の前方部分１０１との間にパッケージスペーシング３１を含んでもよい。前方部分１０１が脆弱表面を含む場合、パッケージ間隔３１の利点は、その脆弱表面をへこみ及びかき傷などの審美的損傷から保護することである。
【００２９】
図３Ｄを参照すると、後方容器１８の空洞の容積及び形状は、物品１００が開口部２０内に保持されると物品１００の後方部分１０５から延在する突出部１０７間に間隙３２が存在するように、物品１００を受容するために構成されてもよい。具体的には、後方壁部１３は、間隙３２を形成するように、基部１６に対して鋭角（θ）をなして傾斜している。例えば、物品１００はエアフレッシュナー装置１００であってもよく、突出部１０７は、ハウジング１１内に配設された押しボタン１０７であってもよい。押しボタン１０７は、ハウジング１１内でエアフレッシュナーカートリッジ又は熱成形再充填容器１０８を作動させるように構成されてもよく、これにより、押しボタン１０７がハウジング１１の中へと押し込まれると、空気清浄組成物がカートリッジ１０８から環境へと放出され得るようになっている。熱成形再充填容器１０８の外部表面１８０は、前方壁部１２から突出する物品１００の前方部分１０１を形成してもよい。
【００３０】
間隙３２を有する技術的効果により、押しボタン１０７と後方壁部１３との間で安全距離を維持することが可能となり、これにより、押しボタン１０７がハウジング１１の中へと偶発的に押し込まれ、出荷中に事前活性化されることが防止される。
【００３１】
図３Ｅを参照すると、第１のパッケージ１０の突出部分３０は、第２のパッケージ１０’の前方壁部１２’の上方側部５３’を支持するように構成された傾斜表面１１２を含んでもよい。
【００３２】
上記で説明したようなパッケージの入れ子化は、出荷及び保管スペースを最小化し、それによって出荷及び保管コストを低減させる。具体的に言えば、保管スペース（カートン箱など）内に収容され得るパッケージの個数が増加され得るか、あるいは保管スペースのサイズが縮小され得る。具体的に言えば、本発明によるパッキングシステムの利点は、パレット内で出荷され得るパッケージの個数が、従来のパッキンシステムと比較して１５〜２０％増加され得ることである。
【００３３】
入れ子化はまた、パックされたときの第１のパッケージの第２のパッケージに対する相対的な前方及び後方移動を低減させる。したがって、パッケージは、箱などの容器内のパッケージの移動によって一般的に引き起こされる輸送損傷の影響を受けにくくなる。
【００３４】
図４Ａは、本発明による物品１００のためのパッケージ１０の正面斜視図である。図４Ｂは、パッケージ１０の背面斜視図である。図５Ａ、５Ｂのパッケージ１０は、図４Ａ、４Ｂの物品１００が図１の物品１００とは異なる形状及びサイズを有するという点で、図１のパッケージ１０と異なる。したがって、前方部分１０１は、異なる設計を含み、実質的に凸型の形状を有する前面１１０を有し、くぼみ部分１４は前方部分１０１の外形に対応する。
【００３５】
図４Ｂを参照すると、くぼみ部分１４は、前方部分１０１の外形を垂直方向に反転させた形状をなす第１の隣接する表面４２及び第２の隣接する表面４３を含んでもよい。具体的に言えば、くぼみ部分１４の第１の表面４２は、前方部分１０１の上方表面１０２を受容するようにサイズ及び形状を定められた平面状表面であってもよい。第２の表面４３は、物品１００の前方部分１０１の前面１１０を受容するように付形された凹型の表面であってもよい。図５は、互いに入れ子にされている、図４Ａ及び４Ｂに示すような２つのパッケージ１０、１０’の側面斜視組立図である。
【００３６】
図６Ａ及び６Ｂは、構造においては図１のパッケージと実質的に同様であるが、前方部分１０１の設計が異なるパッケージ１０の正面図及び側面図である。前方部分１０１の設計が異なることにより、すなわち、前方部分１０１が湾曲した内側表面１０６を有することにより、後方容器１８は、前方部分１０１の湾曲した内側表面１０６を受容するように、図１Ｂの後方容器１８の幅と比べてより薄い幅Ｗを有する上部６０を含み得る。くぼみ部分１４は、前方部分１０１の外形を垂直方向に反転させた形状をなす第１の隣接する表面４２及び第２の隣接する表面４３を含んでもよい。第１の表面４２は、実質的に凹型の外形を含んでもよく、第２の表面４３は、実質的に平面状の外形を含んでもよい。第２の表面４３は、前方壁部１２と後方壁部１３との間に鋭角（β）を画定するように前方壁部１２に向かって傾いた傾斜表面であってもよい。更に、物品１００は、物品１００の下方表面１０３が前方壁部１２の下方端部５０に対して高さＨに位するように、前方壁部１２内に位置付けられてもよい。
【００３７】
更に、図７Ａ及び７Ｂを参照すると、物品１００は、異なる高さＨ１で前方壁部１２内に位置付けられてもよく、Ｈ１はＨよりも低い。具体的に言えば、くぼみ部分１８のサイズは、高さＨが低下するにつれて減少し得る。また更に、図８Ａ及び８Ｂを参照すると、物品１００は前方壁部１２内に位置付けられてもよく、物品１００の下方表面１０３は前方壁部１２の下方端部５０と整列する。
【００３８】
図９は、それぞれ互いに入れ子にされている、図６Ａ及び６Ｂに示すような複数のパッケージ１０、１０’を含む組み立てられたパッキングシステム４００と、図７Ａ及び７Ｂに示すような複数のパッケージ１０、１０’を含む組み立てられたパッキングシステム５００と、図８Ａ及び８Ｂに示すような複数のパッケージ１０、１０’を含む組み立てられたパッキングシステム６００と比較する側面斜視図である。
【００３９】
パッキングシステム４００は全長（Ｌ）を含む。しかしながら、前方壁部１２の同じ全高に関して、パッキングシステム５００及び６００を参照すると、高さＨが低下されるかあるいは物品１００の下方表面１０３がパッケージ１０の前方壁部１２の下方端部５０と整列される場合、パックされたパッケージの全長（Ｌ１、Ｌ２）は、パッキングシステム４００の全長Ｌに対して、図９に示すように低減されることになる。これは、後方容器１８が短くなり、前方壁部１２と基部１６との間の角度（α）がそれに応じて増加するためである。したがって、異なるパッキング要件に基づいてパッキングスペースの量をカスタマイズする付加的な利点と共に、使用されるパッケージング材料の量が節約される。
【００４０】
物品１００を前方壁部１２の下方端部５０に対して異なる高さＨ１、Ｈ２に位置付けることの別の利点は、物品１００が棚上に配置されたときに視認可能となるように、パッケージ１０と展示棚との間に隙間が設けられることである。更に、棚からパック装置までの隙間は、装置がパック中で持ち上げられる必要がある場合に適切であり、したがって、棚準備トレー（前方壁部を伴い、兵士がパックするときに生じる）に、あるいはそれらの前方に値付け要素を有する棚内に各品目がパックされる状況下で視認可能となる。値付け要素の一例は、棚上で販売用に製品の前方に配置するように構成された値札バーであってもよく、値札バーは、約３０ｍｍの高さを含み得る。これらの場合、高さＨがより高くなると、製品は完全に視認可能となることが確実となる。このような障壁が存在しない状況では、高さＨは最小化され得る。前方壁部１２の開口部２０は、それに従って、前方壁部１２の下方端部５０に対する物品１００の高さＨを上記に述べたように変化させることが可能となるように構成されてもよい。
【００４１】
図１０は、本発明によるパッケージ１０の背面斜視図であり、図１１は、互いに入れ子にされている図１０の複数のパッケージ１０、１０’を含む組み立てられたパッキングシステム７００の側面斜視図である。
【００４２】
図１０のパッケージ１０は、図１のパッケージ１０と実質的に同じ要素を有するが、くぼみ部分１４が突出部分３０からセグメント化され、後方壁部１３が不連続表面を形成しているという点で、図１のパッケージ１０とは異なる。利点は、出荷及び／又は取り扱い中のスカッフィング及び表面損傷のリスクを低減するように、パッケージ１０、１０’間の接触面積が最小化されることである。
【００４３】
図１２を参照すると、後方壁部１３は、物品１００の前方部分１０１の側部を受容するための複数のくぼみ部分１４を含んでもよい。具体的に言えば、３つのくぼみ部分１４が存在してもよく、３つのくぼみ部分１４のうちの２つは、突出部分３０からセグメント化され、第２のパッケージ１０’の物品１００’の下方表面１０３’の近位側で前方部分１０１’の側部を受容するように構成されている。３つのくぼみ部分１４のうちの他の１つは、突出部分３０に接合され、第２のパッケージ１０’の物品１００’の前方部分１０１’の上方表面１０２’を受容するように構成されている。くぼみ部分１４は結果として、前方部分１０１とくぼみ部分１４との間の接触面積の増加により、出荷中の箱内の物品の保持性を向上させる。したがって、出荷中のパッケージの左右の移動を最小限に抑え、それによってパッケージへの損傷を防止し得る。
【００４４】
図１３は、互いに入れ子にされている図１２の複数のパッケージ１０、１０’を含む組み立てられたパッキングシステム８００の側面斜視図である。
【００４５】
パッキングの方法について本明細書で説明する。それぞれ図３、９、１１及び１３に示すようなパッキングシステム３００、４００、５００、６００、７００、８００にパッケージ１０、１０’をパックするために、第１のパッケージ１０の基部１６がカートン箱の底部表面上にあり、前方壁部１２の上方端部５１が底部表面から離れて上向きに延びる状態で、第１のパッケージ１０の第１のアレーがカートン箱（図示せず）内に順に置かれ得る。次いで、第２のパッケージ１０’の各々のくぼみ部分１４’がパッケージ１０の各々の中にある物品１００の前方部分１０１と係合し、第２のパッケージ１０’の前方壁部１２’が別の第１のパッケージ１０の後方壁部１３と接触するように、第２のパッケージ１０’の第２のアレーが、第１のアレーの第１のパッケージ１０の間に交互に挿入され得る。
【００４６】
このようにして、隣接する第１のパッケージ１０及び第２のパッケージ１０’は、カートン箱内におけるパッケージ１０、１０’の自在な移動を防止するように抱き合わされる。抱き合わせの効果は、くぼみ部分１４’が各パッケージ１０、１０’内で前方部分１０１に近接することによって有効となり、またこれにより、パッキングの間に概ね平行四辺形の形状のコンパクトな積み重ね体が形成されるようにパッケージ１０、１０’を積み重ねることが可能となり、したがってパッケージ１０、１０’のパッキング体積が低減される。更に、第１及び第２のパッケージは、消費者に対する展示及び販売のために店の棚上に配置するパッケージの同じ方向付けを維持しながら、入れ子にされ、出荷及び／又は保管のためにシュリンクラップされるか又はカートン箱にパックされ得る。
【００４７】
図２に示すように、前方壁部１２及び後方壁部１３は、ハウジング１１を形成するために、接着剤などの取付け手段によって一緒に取り付けられ得る２つの別個の構成要素であってもよい。しかしながら、図１４に示されるように、前方壁部１２は、物品１００を収容するための単一の一体型ハウジング１１を形成するように、後方壁部１３と一体であってもよい。図１５は、単一の一体型ハウジング１１の背面斜視図である。
【００４８】
それに代わって、ハウジング１１の側面斜視図である図１６を参照すると、前方壁部１２は、ハウジング１１の前方壁部１２から突出する物品１００の少なくとも一部１０１を受容するように構成された空洞１２０を含んでもよく、空洞１２０の外部１２１は、物品１００の少なくとも一部１００の形状をなす。空洞１２０及び前方壁部１２は、取付け手段によって共に取り付けられ得る別個の構成要素であってもよく、あるいは空洞１２０は前方壁部１２と一体であってもよい。
【００４９】
本発明によるパッケージ１０の種々の変形例が、所望のパッケージング材料及びそれぞれの製造方法に基づいて以下の表１に示されている。
【００５０】
【表１】
0006907333.tif 000002
【００５１】
オプションＡ（ｉ）に基づいてパッケージ１０を作製する利点は、そのようなパッケージが、製造可能性及び材料コストに関しては最も効率的であり、装飾の点で良好なバランスを取るということである。例えば、前方壁部１２は、製品の説明、広告、及び製品を使用するための指示などのしるしを提供するための図柄及び印刷を含んでもよい。それに代わって、オプションＡ（ｉｉ）に基づくパッケージは、例えば、物品が前方から操作されるように設計されており、空洞を有することが、使用前の意図しない不正使用から物品を保護することになる場合などに、物品１００の更なる保護を可能にし得る。
【００５２】
それに代わって、パッケージ１０は、以下に具体的に記載されるような異なる設計、製造、及びコスト要件に従うオプションＢに基づいて製造されてもよい。
（ａ）オプションＢ（ａ）（ｉ）に基づくと、パッケージが高級な製品のために設計されている場合（消費者に品質を認識してもらうため）、成形繊維が用いられ得るが、そのため、後方容器は不透明となり得る。
（ｂ）それに代わって、オプションＢ（ａ）（ｉｉ）に基づくパッケージは、消費者が、プラスチックの前方壁部を通して物品を展示することによって物品を視認することを可能にし得る。しかしながら、前方壁部の厚さが増加され、それによって材料コストが増大することもある。
（ｃ）オプションＢ（ｂ）に基づくと、クラムシェルが、サイズによっては費用効果的となり得るが、パッケージは棚上でより小さなものとなり、アートワークをパッケージ上に印刷するためのスペースがより少なくなり、更なるインサートが高品質の装飾又はアートワークのために必要となり得るため、棚上の製品パッケージの視覚的影響は低減される。
（ｄ）オプションＢ（ｃ）に関して言えば、射出成形により、パッケージを大量に高速で製造することが可能になるが、オプションＡと比較して高価なプロセスである。
【００５３】
一例は、以下に示されている：
Ａ．複数の物品のためのパッキングシステムであって、
第１及び第２のパッケージを含み、
第１及び第２のパッケージの各々が、
前方壁部と後方壁部とを含むハウジングと、
ハウジング内に配設された物品であって、物品の少なくとも一部がハウジングの前方壁部から突出する物品と、を含み、
後方壁部はくぼみ部分を含み、くぼみ部分の形状は、前方壁部から突出する物品の少なくとも一部の外形に対応し、
第２のパッケージの前方壁部は、第１のパッケージの後方壁部に隣接している、パッキングシステム。
Ｂ．物品の少なくとも一部は上方端部と下方端部とを含み、くぼみ部分の形状は、物品の少なくとも一部を垂直方向に反転させた外形に対応しており、そのため、くぼみ部分の少なくとも１つの表面が上方端部に対応する、実施例Ａに記載のパッキングシステム。
Ｃ．前方壁部は、物品の少なくとも一部が前方壁部から突出する開口部を含み、後方壁部は、ハウジング内の固定位置に物品を維持するように物品の後部分を受容するための後方突出部を含む、実施例Ａに記載のパッキングシステム。
Ｄ．前方壁部は、ハウジングの前方壁部から突出する物品の少なくとも一部を受容するように構成された空洞を含み、空洞の外部は、物品の少なくとも一部の形状である、実施例Ａに記載のパッキングシステム。
Ｅ．くぼみ部分は少なくとも１つの凹型の外形を含む、実施例Ａに記載のパッキングシステム。
Ｆ．くぼみ部分は、第１及び第２の隣接する表面を含み、第１及び第２の隣接する表面のうちの一方は凹型の外形を含み、第１及び第２の隣接する表面のもう一方は、平面状の外形を含み、凹型の外形は、物品の少なくとも一部の対応する凸型の表面に対応する、実施例Ａに記載のパッキングシステム。
Ｇ．物品の突出部分のうちの少なくとも一部分は、後方壁部のくぼみ部分の凹型の外形と一致して係合される、実施例Ｅ又はＦに記載のパッキングシステム。
Ｈ．後方壁部は、物品の少なくとも一部の周辺部を受容するように配置構成された複数のくぼみ部分を含む、実施例Ａに記載のパッキングシステム。
Ｉ．物品の基部は前方壁部の下方端部に対して高さ（Ｈ）に位する、実施例Ａに記載のパッキングシステム。
Ｊ．出荷のためにパッケージをパックする方法であって、
ａ）複数の第１のパッケージ及び複数の第２のパッケージを用意し、複数の第１のパッケージ及び第２のパッケージの各々は、
前方壁部と後方壁部とを含むハウジングと、
ハウジング内に配設された物品であって、物品の少なくとも一部がハウジングの前方壁部から突出する物品と、を含み、
後方壁部はくぼみ部分を含み、くぼみ部分の形状は、前方壁部から突出する物品の少なくとも一部の外形に対応し、
ｂ）隣接する第１のパッケージの間に複数の第２のパッケージの各々を配置構成し、第２のパッケージの前方壁部は第１のパッケージの後方壁部に接触こと、を含む、方法。
Ｋ．ステップ（ｂ）に先立ってカートン箱の底部表面上に順に複数の第１のパッケージを配置構成するステップであって、くぼみ部分は後方壁部の上方部に配設される、ステップを更に含む、実施例Ｊに記載の方法。
Ｌ．物品を展示するためのハウジングであって、
後方壁部と、基部と、対向する側方壁部と、を含む後方容器であって、後方壁部及び対向する側方壁部は、物品を受容するための空洞を画定する基部から延びる後方容器と、
後方壁部の反対側の後方容器の前側に取り付けるための前方壁部と、を含み、
前方壁部は、物品の少なくとも一部が前方壁部から突出することを可能にするようにサイズ決めされた開口部を含み、
後方壁部はくぼみ部分を含み、くぼみ部分の形状は、物品の少なくとも一部の外形に対応する、ハウジング。
Ｍ．物品の少なくとも一部は上方端部と下方端部とを含み、くぼみ部分の形状は、物品の少なくとも一部を垂直方向に反転させた外形に対応しており、そのため、くぼみ部分の少なくとも１つの表面が上方端部に対応する、実施例Ｌに記載のハウジング。
Ｎ．後方壁部は、ハウジング内の固定位置に物品を維持するように物品の後ろ側部分を受容するための後方突出部を含む、実施例Ｌに記載のハウジング。
Ｏ．くぼみ部分は少なくとも１つの凹型の外形を含む、実施例Ｌに記載のハウジング。
Ｐ．くぼみ部分は、第１及び第２の隣接する表面を含み、第１及び第２の隣接する表面のうちの一方は凹型の外形を含み、第１及び第２の隣接する表面のもう一方は、平面状の外形を含み、凹型の外形は、物品の少なくとも一部の対応する凸型の表面に対応する、実施例Ｌに記載のハウジング。
Ｑ．後方壁部は、物品の少なくとも一部の周辺部を受容するように配置構成された複数のくぼみ部分を含む、実施例Ｌに記載のハウジング。
Ｒ．ハウジングは基部を含み、前方壁部は、三角形状の断面を画定するように後方壁部に向かってハウジングの基部に対して鋭角（θ）をなして傾斜される、実施例Ｌに記載のハウジング。
Ｓ．物品の基部は前方壁部の下方端部に対して高さ（Ｈ）に位する、実施例Ｌに記載のハウジング。
Ｔ．製品パッケージであって、
物品と、
物品を展示するための、実施例Ｌに記載のハウジングと、を含む、製品パッケージ。
Ｕ．物品は、後方部分を含むエアフレッシュナーであり、後方部分は不規則的な形状を含む、実施例Ｔに記載の製品パッケージ。
【００５４】
本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、このような寸法はそれぞれ、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図されている。例えば「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００５５】
相互参照されるか又は関連する全ての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本明細書に引用される全ての文書は、明示的に除外されるか、又は別途制限されない限り、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような発明全てを教示、示唆又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００５６】
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１Ａ】
0006907333.tif 000003
【図１Ｂ】
0006907333.tif 000004
【図２】
0006907333.tif 000005
【図３】
0006907333.tif 000006
【図３Ａ】
0006907333.tif 000007
【図３Ｂ】
0006907333.tif 000008
【図３Ｃ】
0006907333.tif 000009
【図３Ｄ】
0006907333.tif 000010
【図３Ｅ】
0006907333.tif 000011
【図４Ａ】
0006907333.tif 000012
【図４Ｂ】
0006907333.tif 000013
【図５】
0006907333.tif 000014
【図６Ａ】
0006907333.tif 000015
【図６Ｂ】
0006907333.tif 000016
【図７Ａ】
0006907333.tif 000017
【図７Ｂ】
0006907333.tif 000018
【図８Ａ】
0006907333.tif 000019
【図８Ｂ】
0006907333.tif 000020
【図９】
0006907333.tif 000021
【図１０】
0006907333.tif 000022
【図１１】
0006907333.tif 000023
【図１２】
0006907333.tif 000024
【図１３】
0006907333.tif 000025
【図１４】
0006907333.tif 000026
【図１５】
0006907333.tif 000027
【図１６】
0006907333.tif 000028