(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルロース由来のナノ天然高分子のみからなることを特徴とする切り花延命剤。
【請求項２】
ナノ天然高分子及び肥料成分を含有することを特徴とする切り花延命剤。
【請求項３】
ナノ天然高分子及び糖類、界面活性剤、次亜塩素酸ソーダ、植物ホルモン、硫酸アルミニウム、コロイド粒子凝集沈殿剤、アミノ酸類又は無機栄養分から選ばれる１種又は２種以上の切り花延命成分を含有することを特徴とする切り花延命剤。
【請求項４】
ナノ天然高分子、糖類、界面活性剤、次亜塩素酸ソーダ、植物ホルモン、硫酸アルミニウム、コロイド粒子凝集沈殿剤、アミノ酸類又は無機栄養分から選ばれる１種又は２種以上の切り花延命成分及び肥料成分を含有することを特徴とする切り花延命剤。
【請求項５】
請求項２から請求項４のいずれか一に記載のナノ天然高分子は、セルロースであることを特徴とする切り花延命剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナノ天然高分子を含有する切り花延命剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、日本においては昔から仏前に花を供える風習があった。また、近世に日本独自の文化である華道（生け花）が確立され、その後、江戸時代後期になると、華道は広く庶民のたしなみへと変化し、生花を中心に広く親しまれるようになっていた。
【０００３】
一方、近年の日本においては、国内の切り花生産は縮小傾向にある。これは、花の手入れが大変である、花の手入れの方法が分からない或いは花は比較的短期間で枯れてしまう等を理由として、消費者は花を購入していないと考えられている。
【０００４】
また、東海花き普及・振興協議会が行った消費者に対する調査では、消費者は切り花の日持ちを最も重視しているという結果が得られている。
【０００５】
このような消費者の要求に応えるものとして、切り花の日持ち期間を長くさせることができる切り花延命剤が広く知られている。切り花延命剤には代表的な成分として、カビやバクテリア等の雑菌の繁殖を抑える抗菌剤が用いられる。抗菌剤は、花器の水中の雑菌の繁殖を防ぎ、雑菌が切り花の切り口に付着して、水の吸い上げが悪くなることを防ぎ、日持ち期間の延命が期待できる。
【０００６】
また、切り花が鮮やかな色や香りを保たせる事を目的として糖類を切り花延命剤に添加することも行われており、例えば、特許文献１には、糖類と、糖もしくは糖アルコール誘導体型の界面活性剤とを特定の重量比で含有する採取植物等植物の鮮度保持剤が開示されている。
【０００７】
また、特許文献２には、珪酸カルシウム水和物と水溶性の糖類との混合物よりなる切り花の延命剤が開示されている。
【０００８】
一方近年、セルロースナノファイバー（以下、ＣＮＦということもある）は、地球温暖化対策として大気中のCO2の効率的な削減を図る目的から、カーボンニュートラルな素材として注目されている。一般的に、ＣＮＦは、直径が３〜１００nmでアスペクト比（繊維長／繊維幅）が100以上のセルロースからなる繊維状物質であるとされている。ＣＮＦは、軽量、高強度、低熱膨張率等の優れた性質を有しており、今後、様々な分野において使用が期待される材料である。
【０００９】
切り花延命剤に微細化セルロースを含むものも知られており、例えば、特許文献３には、１種類以上の金属、又は前記金属の化合物により形成した金属微粒子と、１種類以上の微細化セルロースとを複合化した複合体を含有し、金属微粒子と微細化セルロースとの複合化が、結合した不可分の状態である切り花延命材が開示されている。
【００１０】
特許文献１〜２に記載の切り花延命剤は、切り花の延命に対して役に立ちうる発明である。しかしながら、いずれも切り花の延命効果が充分でないという問題がある。また、より様々な切り花に対して、有効な切り花延命剤が、依然として必要とされている。
【００１１】
さらに、特許文献３に係る切り花延命剤は、金属イオン／ＣＮＦ複合体を切り花延命剤に利用するものであり、ＣＮＦ分散液単体で使用するもの又は切り花延命剤に添加して使用するものではない。
【００１２】
また、切り花の成長促進効果については、上記いずれの特許文献１〜３に開示されていない
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２０００−１０３７０１号
【特許文献２】特開平１−２８７００１号
【特許文献３】特開２０１７−３１０６８号
【非特許文献１】農研機構花き研究所  日持ち保証に対応した切り花の品質管理マニュアル
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は上記事情を鑑みてなされたものであり、簡易に切り花延命剤を調製することができ、切り花の成長を促進させて、より長期に切り花を延命させることのできる安全性の高い切り花延命剤を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明者は、上記目的を達成するために鋭意検討を行った結果、ナノ天然高分子分散液が持つナノネットワーク構造、及びこれに起因する表面吸着力に着目した。すなわち、ナノ天然高分子分散液と切り花延命成分とを混合し、或いはナノ天然高分子分散液と液体肥料とを混合し、或いはナノ天然高分子分散液単体を切り花延命剤として用いて切り花の茎の切り口にナノ天然高分子をコーティングし、茎の内容物の漏出を抑制することで前記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至ったものである。
【００１６】
すなわち、本発明の切り花延命剤は、ナノ天然高分子を含有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、簡易に切り花延命剤を調製することができ、切り花の成長を促進させて、より長期に切り花を延命させることのできる安全性の高い切り花延命剤が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ＣＮＦの製造（解繊処理）装置の概念図である。
【図２】他のＣＮＦの製造（解繊処理）装置の概念図である。
【図３】図２におけるＣＮＦの製造（解繊処理）装置の一部を拡大して示す概念図である。
【図４】試験例２における１８日後のバラの様子（実施例３）である。
【図５】試験例２における１８日後のバラの様子（比較例１）である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の一実施形態の切り花栽培剤を説明するが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。なお、本発明の切り花延命剤は、切り花に限らず、切り葉（葉物）、枝物、生け花等に用いられる植物等をもその使用対象とするものである。
【００２０】
本発明に用いるナノ天然高分子としては、直径が１〜１０００nm未満の繊維状物質であり、長さが直径の１００倍以上である天然高分子ナノファイバー、又は直径が１０〜５０nm、長さが１００〜５００nm以下の棒状、あるいは紡錘形をした超微細結晶である天然高分子ナノクリスタルである。
【００２１】
本発明に用いる天然高分子としては、特に限定しないが、セルロース、キチン、キトサン等の多糖類、コラーゲン、ゼラチン等のタンパク質、ポリ乳酸、ポリカプロラクタム等が挙げられる。
【００２２】
本発明において天然高分子ナノファイバーの結晶化度は、50％以上の範囲にあるものを使用することが好ましい。結晶化度については、Ｘ線回折法等によって測定することができ、結晶化度５０未満の場合は、セルロースの天然結晶が有する特性を十分に引き出せなくなるほか、腐敗等による保管時の経時劣化を引き起こす虞がある。また、結晶性が低い天然高分子ナノファイバーを使用した場合には、ナノネットワーク構造を維持するために多くの天然高分子ナノファイバーが必要となるうえ、そのネットワーク構造が弾性に劣る虞がある。
【００２３】
次いで、天然高分子としてセルロースを用いたセルロースナノファイバー及びセルロースナノクリスタル水溶液の調製方法について説明する。本発明において、ＣＮＦとしては例えば、木材繊維、広葉樹、針葉樹、竹繊維、サトウキビ繊維、種子毛繊維、葉繊維、海藻類等の天然の植物を含む多糖由来のＣＮＦが挙げられる。また、バガス、稲わら、茶殻、果汁の搾り粕等の植物の葉、花、茎、根、外皮等に由来する作物残渣から産出されるものであっても良い。これらＣＮＦは一種を単独で又は二種以上を混合して用いてもよい。また多糖としてはα−セルロース含有率６０％〜９９質量％のパルプを原料として用いるのが好ましい。α−セルロース含有率６０質量％以上の純度であれば繊維径及び繊維長さが調整しやすくなって繊維同士の絡み合いを抑えることができ、α−セルロース含有率６０質量％未満のものを用いた場合セルロースの天然結晶が有する特性を十分に引き出せなくなるほか、腐敗等による保管時の経時劣化を引き起こす虞があり、９９質量％以上のものを用いた場合、繊維をナノレベルに解繊することが困難になる。
【００２４】
パルプとしては、入手しやすく安価である点から製紙用パルプを用いることができ、製造方法は特に限定されないが、例えば漂白クラフトパルプ、未晒クラフトパルプ、サルファイトパルプ、ソーダパルプ、サーモメカニカルパルプ、脱墨パルプ、古紙パルプ、溶解パルプ等のパルプが挙げられる。これらの中でも、より入手しやすいことから、漂白クラフトパルプ、未晒クラフトパルプが好ましい。
【００２５】
本発明におけるＣＮＦは、以下の解繊処理行うことによりＣＮＦ分散液（以下、含水状態のＣＮＦということもある。）として得られる。
解繊処理は、図１に示した水中対向衝突法（以下、ＡＣＣ法と言うこともある。）を用いて行う。これは、水に懸濁したパルプをチャンバー（図１：１０７）内で相対する二つのノズル（図１：１０８ａ，１０８ｂ）に導入し、これらのノズルから一点に向かって噴射、衝突させる手法である。図１に示される装置は液体循環型となっており、タンク（図１：１０９）、プランジャ（図１：１１０）、対向する二つのノズル（図１：１０８ａ，１０８ｂ）、必要に応じて熱交換器（図１：１１１）を備え、水中に分散させた微粒子を二つのノズルに導入し高圧下で合い対するノズル（図１：１０８ａ，１０８ｂ）から噴射して水中で対向衝突させる。
【００２６】
前記解繊処理を実施する前に、前処理装置を使用して解繊処理を実施してもよい（図２、図３）。また、その他の解繊方法として、かかる前処理装置を使用してもよい。前記前処理装置を使用した解繊処理は、０．５〜１０質量％の水混合液にした多糖に対し、５０〜４００ＭＰａ程度の高圧水を衝突させて行う。これは例えば図２に示す製造装置１を用いて行うことができる。製造装置１は、一のチャンバー２に対して多糖スラリを供給可能に配置される第１の液状媒体供給経路であるところの多糖スラリ供給経路３と、例えば水である非多糖スラリを一のチャンバー２を介して循環させる第２の液状媒体供給経路４とよりなる。一のチャンバー２内には第２の液状媒体供給経路４の非多糖スラリを多糖スラリ供給経路３からの多糖スラリ供給方向と交差する方向にオリフィス噴射するオリフィス噴射部５を備える。多糖スラリ供給経路３は、多糖スラリを一のチャンバー２を介して循環可能にされる。
【００２７】
多糖スラリ供給経路３と第２の液状媒体供給経路４とは一のチャンバー２内に相互の交差部６を有する。
多糖スラリ供給経路３は多糖スラリ供給部であり多糖スラリを貯留するタンク７、ポンプ８を循環路９に配置してなり、一方、第２の液状媒体供給経路４はタンク１０、ポンプ１１、熱交換器１２、プランジャ１３を循環路である液状媒体供給経路４に配置してなる。
【００２８】
なお非多糖スラリは、例えば水であり、当初タンク１０に収納され、その後セルロースナノ繊維の製造装置１の作動に伴い交差部６を通過してタンク１０に収納されたナノ微細化された多糖を操業の度合いに応じた濃度で含むことになった状態のものをも、包括的に指称する。
【００２９】
図３に示すようにチャンバー２を貫通する態様で多糖スラリ供給経路３の循環路９が配置され、これと交差する方向に非多糖スラリをオリフィス噴射して循環路９を貫通させることができるように第２の液状媒体供給経路４のプランジャ１３に接続されるオリフィス噴射部５のオリフィス噴射口１５がチャンバー２内側において開口する。チャンバー２のオリフィス噴射口１５と対向する位置にチャンバー２の排出口１６が設けられ、このチャンバー２の排出口１６に第２の液状媒体供給経路４の循環路が接続されて、第２の液状媒体供給経路４が構成される。
【００３０】
一方、多糖スラリ供給経路３の循環路９は例えばビニルホース、ゴムホース、アルミパイプ等を用いて形成され、その循環路９のチャンバー２への入り側にはチャンバー２方向にのみ開弁される一方向弁１７が取りつけられる。さらに循環路９のチャンバー２からの出側にはチャンバー２からの排出方向にのみ開弁される一方向弁１８が取りつけられる。加えてチャンバー２と一方向弁１８の間の循環路９にはエア吸入弁１９が取りつけられ、このエア吸入弁１９は外部から循環路９へエアを吸入する方向にのみ開弁される。
【００３１】
以上のセルロースナノ繊維の製造装置によれば以下のようにしてセルロースナノファイバーが製造される。
非多糖スラリを、チャンバー２を介して第２の液状媒体供給経路４を循環させる。具体的にはポンプ１１を用いてタンク１０内の非多糖スラリを熱交換器１２、プランジャ１３を通過させて液状媒体供給経路４内を循環させる。一方、多糖スラリを、チャンバー２を介して多糖スラリ供給経路３内を循環させる。具体的にはポンプ８を用いてタンク７内の多糖スラリをビニルホース、ゴムホース等を用いて形成された循環路９内を循環させる。
【００３２】
これにより、多糖スラリ供給経路３内を循環してチャンバー２内を流通する多糖スラリに対して第２の液状媒体供給経路４を循環する非多糖スラリがオリフィス噴射される。具体的にはプランジャ１３に接続されるオリフィス噴射口１４にプランジャ１３から高圧水が供給され、これがオリフィス噴射口１５から循環路９に向けて５０〜４００ＭＰａ程度の高圧でオリフィス噴射される。
【００３３】
その結果、例えばビニルホース、ゴムホース、アルミパイプ等を用いて形成された循環路９に予め形成された貫通孔２７ａ、ｂを通過して、循環路９と交差する方向に循環路９内側を通過した非多糖スラリが循環路９内を循環する多糖スラリを巻き込みながらチャンバー２の排出口１６に向けて排出され、第２の液状媒体供給経路４に流入する。これによって、非多糖スラリが第２の液状媒体供給経路４内を再度循環する。
以上のプロセスを反復する過程で多糖スラリ供給経路３内を循環してチャンバー２内を流通する多糖スラリ及び第２の液状媒体供給経路４を循環する非多糖スラリ中の多糖が徐々に解繊されて、用途に応じた解繊度合の均一性の高いＣＮＦ分散液が得られる。
【００３４】
パルプ繊維からＣＮＦへの解繊度合は、ＣＮＦ分散液の粘度値により評価することが出来る。すなわち、解繊度を高めたＣＮＦ分散液に含まれるＣＮＦは繊維長さが短いものであるため、粘度値が低いものとなる。したがって、解繊度が高いＣＮＦ分散液は、粘度が低いものとなる。一方、これより粘度値が高いＣＮＦ分散液は、係るＣＮＦ分散液に含まれるＣＮＦは繊維長さが長いものであるため、その粘度値が高いものとなる。したがって、前記ＣＮＦ分散液と比較して解繊度が低いものとなる。
また、解繊後の繊維径に対する繊維長の比（アスペクト比）がパルプ繊維毎に異なるので、ＣＮＦ分散液の粘度値はそれぞれ異なるものとなる。
さらに、例えば、異なる種類のパルプ繊維を組み合わせることにより、又は、前記解繊度合を調製することにより、ＣＮＦ水分散液１ｗｔ％における粘度を概ね３００〜１００００mPa・sの範囲で調整することができる。
【００３５】
以上のようにして得るＣＮＦは、天然セルロース繊維間の相互作用のみを解裂させることによってナノ微細化を行うためセルロース分子の構造変化がなく、以下の化学式１に表わされる構造式を有する。換言すると、本願発明で用いるＣＮＦは、化学式１中のセロビオースユニット内に水酸基６個を有し、化学修飾されていないことを意味する。これは、FT-IRを使用してセルロースのIRスペクトルと本願発明に使用するＣＮＦとを比較することで確認することができる。  本ＡＣＣ法により、セルロース繊維の平均粒子長を１０μｍにまで粉砕することができ、その結果、平均太さ３〜２００nmであり、平均長さ０．１μｍ以上であるＣＮＦが得られる。
【００３６】
本発明におけるセルロースナノクリスタルは、ACC法により得られたセルロースファイバーに、硫酸などの酸を用いる酸加水分解などの化学的処理を施すことにより、若しくは、ACC法による微細化処理の前のパルプに、硫酸等の酸加水分解等の化学的処理を施した後、ACC法により微細化処理を行うことにより得られる。また、セルロースナノクリスタルは、セルロースナノウィスカーとも呼ばれる。
【００３７】
平均太さと平均繊維長さの測定は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）等を適宜選択し、ＣＮＦを観察・測定し、得られた写真から２０本以上を選択し、これをそれぞれ平均化することにより求める。一方で、対向衝突処理においては、加えられるエネルギーが共有結合を切断するエネルギーには、はるかに及ばず（推定１／３００以下）、セルロースの重合度の低下は生じにくい。本ＡＣＣ法によって得られたセルロースナノファイバーは、親水サイトと疎水サイトが共存し、両親媒性を示す。
【００３８】
【化１】
0006896322.tif 000002
【００３９】
ＣＮＦを平均太さ３〜２００ｎｍまで解繊処理することで、流動性があって噴霧性に優れる。一方で、平均太さ３ｎｍ未満の場合には、脱水性に乏しく固形分濃度を高めることが難しくなる虞があり、平均太さ２００ｎｍ超えの場合には、流動性が低下し、噴霧性が良好でなくなる他、繊維太さの分布が広くなり、均質な性質を示さない虞がある。
【００４０】
本発明におけるＣＮＦは、 平均重合度が５００〜９００の範囲にあるものを使用することが好ましい。平均重合度については、銅エチレンジアミン溶液を用いた測定法等によって測定することができる。
ＣＮＦ固形分量０．１５ｇを３０ｍＬの０．５Ｍ銅エチレンジアミン溶液に溶解させ、キャノン・フェンスケ動粘度管を用いて、ＣＮＦ・銅エチレンジアミン溶液の粘度ηを測定し、０．５Ｍ銅エチレンジアミン溶液の粘度をη０として、下記のＳｃｈｕｌｚ−Ｂｌａｓｃｈｋｅ式から極限粘度［η］を求めて、下記のＭａｒｋ−Ｈｏｕｗｉｎｋ−Ｓａｋｕｒａｄａ式から重合度ＤＰを算出した。
比粘度  ηsp＝η／η０−１
極限粘度［η］＝ηsp／｛ｃ（１＋Ａ×ηsp）｝
η０は０．５Ｍ銅エチレンジアミン溶液の粘度であり、ｃはＣＮＦ濃度（ｇ／ｍＬ）であり、Ａは溶液の種類によって決まる固有値であって０．５Ｍ銅エチレンジアミン溶液の場合にはＡ＝０．２８である。
重合度ＤＰ＝［η］／Ｋａ
Ｋとａは高分子と溶媒の種類によって決まる固有値であって、銅エチレンジアミン溶液に溶解したセルロースの場合としてＫ＝０．５７、ａ＝１とした。
【００４１】
なお、本発明においては、他のセルロースナノファイバーの製造方法として公知であるTEMPO酸化触媒処理、リン酸エステル化処理、オゾン処理、酵素処理、マレイン酸処理、無水アルケニルコハク酸による疎水変性、アルキルケテンダイマーによる疎水変性、アセチル化による疎水変性などの化学的処理をする方法によって得られるセルロースナノファイバー又はグラインダー（石臼型粉砕機）、ディスク型リファイナー、コニカルリファイナーなどの機械的作用を利用する湿式粉砕でセルロース系繊維を細くする物理的方法によって得られるセルロースナノファイバーであっても、本発明においてＣＮＦ分散液として使用することができる。また、化学的処理及び物理的処理を併用する方法によって得られたセルロースナノファイバーをもＣＮＦ分散液として利用することができる。
【００４２】
−切り花延命剤−
本発明の切り花延命剤とは、ナノ天然高分子を含有するもの、ナノ天然高分子分散液と切り花延命成分とを含有するもの、ナノ天然高分子と肥料成分を含有するもの、ナノ天然高分子分散液と切り花延命成分と肥料成分とを含有するもののことをいう。
【００４３】
本発明における切り花延命成分は、切り花延命成分として公知であれば特には制限されないが、敢えて具体例を列挙すれば、単糖類、オリゴ糖類、多糖類から選ばれる１種以上の糖類、界面活性剤、細菌・カビの繁殖を防止する次亜塩素酸ソーダ、硫酸アルミニウム、８−ヒドロキシキノリンのような防腐剤・殺菌剤、硫酸アルミニウム等のコロイド粒子凝集沈殿剤、エチレンの生合成を抑制するチオ硫酸銀等、ジベレリンのような植物ホルモン等又は植物の栄養源となりうるアミノ酸類、無機栄養分のうち、少なくとも一つを含有していればよい。また、前記切り花延命成分を含有した市販の商品を使用してもよい。さらに、前記切り花延命成分が有する諸機能を阻害しない範囲内であれば他の成分を含んでいてもよい。
【００４４】
本発明における肥料成分の形態は、特に制限されず、液体或いは固体（固形）のいずれでもよい。また、窒素、リン、カリウム、カルシウム、マグネシウム、硫黄、鉄、マンガン、ホウ素、亜鉛、モリブデン、銅、塩素、ニッケルのうち、少なくとも一つを含有していればよい。さらに、液体肥料或いは固体（固形）肥料は、前記肥料成分が有する諸機能を阻害しない範囲内であれば他の成分を含んでいてもよい。
【００４５】
さらに、前記液体肥料は、市販の液体肥料を用いてもよい。市販の液体肥料の具体例としては、尿素複合液肥、ホウ素・マンガン・苦土入り尿素複合液肥、硝安系複合液肥、硝酸石灰系液肥、有機入り液肥、リン安液肥、粉末液肥、無チッソ液肥、液体微量要素複合肥料などを挙げることができる。
また、前記固体（固形）肥料としては、油粕、骨粉、魚かす、鶏糞、米糠、草木灰等の植物性又は動物性の有機質肥料、又は、鉱物や石油などを原料とする無機質肥料（化学肥料）等、特に制限されることなく公知のものを使用することができる。
【００４６】
本発明に係る切り花延命剤がナノ天然高分子分散液からなる場合には、前記切り花延命剤中のナノ天然高分子の含有率は、特に制限されることなく使用することができるが、０．０００１質量％以上１０質量％以下が好ましい。ナノ天然高分子の含有率があまりにも少ない場合には、ナノ天然高分子による効果が低減するからである。また、１０質量％以上であると、切り花延命剤が高粘度となってしまい、使用することができないからである。
【００４７】
前記ナノ天然高分子を溶解または分散する溶媒としては、水または有機溶剤を挙げることができ、水が好ましい。ただし、水道水は塩素を含有し殺菌作用を有するため、塩素除去水、井戸水、湧水などを使用することが好ましい。
前記切り花延命剤の溶媒の含有率は、９０質量％以上が好ましく、９９．９９９９質量％以下が好ましい。
【００４８】
本発明に係る切り花延命剤がナノ天然高分子分散液と切り花延命成分とを含有する場合には、切り花延命成分の含有率の下限は、特には制限されないが、０．００１質量％以上が好ましく、０．００５質量％以上がより好ましい。切り花延命成分が少なすぎると、延命効果が低減するからである。また、前記切り花延命剤中の切り花延命成分の含有率の上限は、特には制限されないが、２５質量％以下が好ましく、２０質量％以下がより好ましい。切り花延命成分が多すぎると、異臭の原因となる場合があるからである。    また、ナノ天然高分子の含有率は、特に制限されることなく使用することができるが、０．０００１質量％以上１０質量％以下が好ましい。ナノ天然高分子の含有率があまりにも少ない場合には、ナノ天然高分子による効果が低減するからである。また、１０質量％以上であると、切り花延命剤が高粘度となってしまい、使用することができないからである。
【００４９】
前記切り花延命成分及びナノ天然高分子を溶解または分散する溶媒としては、水または有機溶剤を挙げることができ、水が好ましい。ただし、水道水は塩素を含有し殺菌作用を有するため、塩素除去水、井戸水、湧水などを使用することが好ましい。
前記切り花延命剤の溶媒の含有率は、６５質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、９９．９９８９質量％以下が好ましく、９９．９９４９質量％以下がさらに好ましい。
【００５０】
本発明に係る切り花延命剤がナノ天然高分子分散液と肥料成分とを含有する場合には、肥料成分の含有率の下限は、特には制限されないが、０．００１質量％以上が好ましく、０．００５質量％以上がより好ましい。肥料成分が少なすぎると、延命効果が低減するからである。また、前記切り花延命剤中の切り花延命成分の含有率の上限は、特には制限されないが、２５質量％以下が好ましく、２０質量％以下がより好ましい。肥料成分が多すぎると、異臭の原因となる場合があるからである。また、ナノ天然高分子の含有率は、特に制限されることなく使用することができるが、０．０００１質量％以上１０質量％以下が好ましい。ナノ天然高分子の含有率があまりにも少ない場合には、ナノ天然高分子による効果が低減するからである。また、１０質量％以上であると、切り花延命剤が高粘度となってしまい、使用することができないからである。
【００５１】
前記肥料成分及びナノ天然高分子を溶解または分散する溶媒としては、水または有機溶剤を挙げることができ、水が好ましい。ただし、水道水は塩素を含有し殺菌作用を有するため、塩素除去水、井戸水、湧水などを使用することが好ましい。
前記肥料成分の溶媒の含有率は、６５質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、９９．９９８９質量％以下が好ましく、９９．９９４９質量％以下がさらに好ましい。
【００５２】
本発明に係る切り花延命剤がナノ天然高分子分散液と切り花延命成分と肥料成分とを含有する場合には、切り花延命成分の含有率の下限は、特には制限されないが、０．００１質量％以上が好ましく、０．００５質量％以上がより好ましい。切り花延命成分が少なすぎると、延命効果が低減するからである。また、前記切り花延命剤中の切り花延命成分の含有率の上限は、特には制限されないが、２５質量％以下が好ましく、２０質量％以下がより好ましい。切り花延命成分が多すぎると、異臭の原因となる場合があるからである。
また、ナノ天然高分子の含有率は、特に制限されることなく使用することができるが、０．０００１質量％以上１０質量％以下が好ましい。ナノ天然高分子の含有率があまりにも少ない場合には、ナノ天然高分子による効果が低減するからである。また、１０質量％以上であると、切り花延命剤が高粘度となってしまい、使用することができないからである。
前記肥料成分の含有率の下限は、特には制限されないが、０．００１質量％以上が好ましく、０．００５質量％以上がより好ましい。肥料成分が少なすぎると、液体肥料の効果が低減するからである。また、前記液体肥料中の肥料成分の含有率の上限は、特には制限されないが、２５質量％以下が好ましく、２０質量％以下がより好ましい。肥料成分が多すぎると、異臭の原因となる場合があるからである。
【００５３】
前記切り花延命成分、ナノ天然高分子及び液体肥料を溶解または分散する溶媒としては、水または有機溶剤を挙げることができ、水が好ましい。ただし、水道水は塩素を含有し殺菌作用を有するため、塩素除去水、井戸水、湧水などを使用することが好ましい。
前記切り花延命剤の溶媒の含有率は、５０質量％以上が好ましく、６０質量％以上がより好ましく、９９．９９７９質量％以下が好ましく、９９．９８９９質量％以下がさらに好ましい。
【００５４】
本発明の切り花延命剤の使用方法としては、切り花、切り葉（葉物）、枝物等の切断部（切り口部分）若しくは全体を本発明の切り花延命剤溶液に浸漬する方法、本発明の切り花延命剤溶液を切り花、切り葉（葉物）、枝物等へ噴霧する方法、本発明の切り花延命剤溶液を不織布、繊維、紙製品、ウレタン又はフェノール樹脂等の発砲体、綿、吸水性ポリマー等の適当な吸収体へ吸収させ、切り花、切り葉（葉物）、枝物等を包み込む又は突き刺す方法等が挙げられる。
【００５５】
本発明の切り花延命剤の適応できる切り花、切り葉（葉物）、枝物等はその種類を問わないが、敢えて具体例を挙げると、切り花としては、バラ、カーネーション、ユリ、コチョウラン、カスミソウ、トルコキキョウ、ガーベラ、キク、ソリダスター、サクラ、モモ、マキ、アルストロメリア、アジサイ、デルフィニウム、スターチス、ストックなどが挙げられる。
【００５６】
本発明の切り花延命剤が切り花等を長持ちさせることのできるメカニズムの詳細は明らかではないが、以下のように推測される。
生け水中に増殖したバクテリアは、導管閉塞を引き起こすことが知られており、特に細菌は導管閉塞の重大な原因であると考えられている。ここで、一般的なバクテリアのサイズは、概ね１〜１０μｍ程度である。また、切り口を空気にさらすと、空気が導管に入り込む。この空気による導管閉塞は水の吸収を阻害する。さらに、切り口から入り込んだ空気に加え、キャビテーションと呼ばれる茎の内部に生じる気泡も吸水を阻害すると考えられている。
【００５７】
一方、本発明の切り花延命剤を植物の切り口等へ塗布等すると、切り花延命剤中のナノ天然高分子が有するナノネットワーク構造が植物の切り口等へ形成される。すなわち、植物の切り口に形成された空隙がナノ天然高分子が有するナノメートル単位の空隙に狭められることとなる。
そうすると、殆どのバクテリアはこのナノメートル単位の空隙を双方向に通過することができないから、植物の切り口の内部と外部とを双方向に通過する微生物等が減少し、結果として、生け水中の微生物が増加しにくくなると推測される。また、空気もバクテリアの場合と同様に、植物の切り口の内部と外部とを双方向に通過する空気の量が著しく減少し、結果として、空気による導管閉塞及びキャビテーションが発生しにくくなると推測される。
【実施例】
【００５８】
以下に実施例及び比較例を挙げ、本発明を具体的に説明するが、本発明は、これら実施例によって何ら限定されるものではない。
【００５９】
＜試験例１＞
表１に示すような組成で、実施例１、２及び、比較例１の切り花延命剤を得た。製剤の製造法は各成分を秤量後、よく混合し、目的の組成を有する切り花延命剤を得た。
【００６０】
【表１】
0006896322.tif 000003
【００６１】
カーネーションを長さ約３０ｃｍに切り、余分の下葉を取り除いたものを試験に供し、実施例１、比較例１、２の各水溶液３００ｍｌを３００ｍｌの花瓶にそれぞれ分注し、そこに上記の切り花を生けて切り口を浸漬させ、静置し、２０日間鮮度保持推移観察を行った。１０日目以降の結果を表２に示した。
【００６２】
【表２】
0006896322.tif 000004
【００６３】
表２より、実施例１（市販の延命剤＋CNF）＞実施例２（CNF）＞比較例１（市販の延命剤）の順で鮮度保持能力があることが分かった。
【００６４】
＜試験例２＞
表３に示すような組成で、実施例３及び、比較例１の切り花延命剤を得た。製剤の製造法は各成分を秤量後、よく混合し、目的の組成を有する切り花延命剤を得た。
【００６５】
【表３】
0006896322.tif 000005
【００６６】
バラを長さ約５０ｃｍに切り、余分の下葉を取り除いたものを試験に供し、実施例１、比較例１の各水溶液３００ｍｌを３００ｍｌの花瓶にそれぞれ分注し、そこに上記の切り花を生けて切り口を浸漬させ、静置し、１８日間鮮度保持推移観察を行った。１８日後のバラの様子を図４（実施例３）及び図５（比較例１）に示す。
【００６７】
図４より実施例３のバラの花びらは、花びらの先端が外側を向きしっかりとしているのに対して、比較例１のバラの花びらは、花びらの先端が収縮してしまっており、しおれ始めていることが確認できる。
この結果により、市販の延命剤にＣＮＦ分散液を添加するだけで、バラの花びらの延命効果が得られる事が分かった。
【００６８】
＜試験例３＞
表４に示すような組成で、実施例１、２、４及び、比較例１、２の切り花延命剤を得た。製剤の製造法は各成分を秤量後、よく混合し、目的の組成を有する切り花延命剤を得た。
【００６９】
【表４】
0006896322.tif 000006
【００７０】
胡蝶蘭を長さ約３０ｃｍに切り、余分の下葉を取り除いたものを試験に供し、実施例１、比較例１、２の各水溶液３００ｍｌを３００ｍｌの花瓶にそれぞれ分注し、そこに上記の切り花を生けて切り口を浸漬させ、静置し、４２日間鮮度保持推移観察を行った。２２日目以降の結果を表５に示した。
【００７１】
【表５】
0006896322.tif 000007
【００７２】
表５より、実施例１（市販の延命剤＋CNF）＞実施例２（CNF）＞実施例４（CNF＋市販の液体肥料）＞比較例１（市販の延命剤）＞比較例２（水）の順で鮮度保持能力があることが分かった。
【要約】      （修正有）【課題】簡易に切り花延命剤を調製することができ、切り花の成長を促進させて、より長期に切り花を延命させることのできる安全性の高い切り花延命剤を提供する。【解決手段】本発明の切り花延命剤は、ナノ天然高分子を含有することを特徴とする。また、ナノ天然高分子に加えて、切り花延命成分及び／又は肥料成分を含有することを特徴とする。【選択図】図１【図１】
0006896322.tif 000008
【図２】
0006896322.tif 000009
【図３】
0006896322.tif 000010
【図４】
0006896322.tif 000011
【図５】
0006896322.tif 000012