(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写媒体に定着した転写体を転写媒体から被転写体に転写するピクチャープレートの製造方法であって、
着色材を含む前記転写体が定着されたシート状の前記転写媒体を型枠の内面の一部又は全部に載置する載置工程と、
前記転写体の転写先である被転写体として前記型枠内に未硬化の樹脂を流入し、前記転写媒体に該樹脂の一部を浸透させる流入工程と、
前記型枠内の前記樹脂と前記転写媒体に浸透した前記樹脂の一部を一体の樹脂として硬化する硬化工程と、
前記一体の樹脂から前記型枠を脱型する脱型工程と、
前記一体の樹脂から前記転写媒体を除去する除去工程を有し、
前記転写媒体は多孔質の受容層と緻密な光拡散層を有するバックライトフィルムであり、
前記流入工程において、前記着色材を前記転写媒体に浸透した前記樹脂の一部に内包し、
前記硬化工程において、前記型枠内の樹脂を硬化して前記被転写体を形成し、
前記硬化工程において、前記被転写体と前記着色材を内包した樹脂からなる前記一体の樹脂を形成して、前記着色材を含む前記転写体を前記転写媒体から前記被転写体に転写するピクチャープレートの製造方法。
【請求項２】
前記着色材を含む前記転写体は着色材により描画した図形、文字、写真及び模様のいずれか１種以上であることを特徴とする請求項１に記載のピクチャープレートの製造方法。
【請求項３】
前記型枠内に未硬化の樹脂及び繊維を流入することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のピクチャープレートの製造方法。
【請求項４】
前記繊維はガラス繊維、炭素繊維、ほう素繊維、アラミド繊維のいずれか１種以上であることを特徴とする請求項３に記載のピクチャープレートの製造方法。
【請求項５】
前記着色材は顔料系インクであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のピクチャープレートの製造方法。
【請求項６】
前記着色材はトナーであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のピクチャープレートの製造方法。
【請求項７】
前記樹脂は２５〜３５重量％のスチレンを含有することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載のピクチャープレートの製造方法。
【請求項８】
前記樹脂は不飽和ポリエステル樹脂であることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載のピクチャープレートの製造方法。
【請求項９】
前記除去工程後、前記転写体を転写した側の前記ピクチャープレート表面に透明層を形成することを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載のピクチャープレートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製品の表面に図形等を付加したピクチャープレートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂製品の製造にあたり、着色材で図形、文字、写真、模様等（以下「図形等」という）を描くことで、樹脂製品の表面に図形等を付加することがある。そして、表面に図形等を付加した樹脂製品を本明細書では「ピクチャープレート」と呼ぶ。
【０００３】
このようなピクチャープレートの製造方法として、特許文献１には、合板、パーティクルボード、ＭＤＦ等の基板上面に、薄葉紙やクラフト紙等の所望の色柄が印刷形成された化粧紙を接着剤で貼着し、その後、その表面に不飽和ポリエステル樹脂を主成分とし、重合開始剤、重合促進剤、スチレンモノマー等を混合した不飽和ポリエステル樹脂液を塗布し、その上面にビニロンやセロファン等のフィルム状物を載置して脱泡を行った後、常温、あるいは赤外線照射装置等を用いて加熱して樹脂を硬化させた後、フィルム状物を剥離して化粧板を製造する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３１８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の方法は、基板上面に化粧紙を接着剤で貼着した後に不飽和ポリエステル樹脂液を塗布し、フィルム状物を載置し、不飽和ポリエステル樹脂を硬化させた後にフィルム状物を剥離するため、製造の手間がかかる問題があった。また、フィルム状物を載置する基板を別途必要とし、製造の手間がかかる問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、簡便なピクチャープレートの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明者は上記課題について検討した。そして、樹脂製品を製造するときに、着色材により図形等が描画された転写媒体を載置し樹脂を流入して、転写媒体に樹脂が浸透した状態で樹脂を硬化させ、着色材により描画された図形等を樹脂に内包させることを見出した。そして、図形等を転写した樹脂製品を製造することを見出し、本発明を発明するに至った。
【０００８】
本発明の一態様に係るピクチャープレートの製造方法は、着色材を含む前記転写体が定着されたシート状の前記転写媒体を型枠の内面の一部又は全部に載置する載置工程と、前記転写体の転写先である被転写体として前記型枠内に未硬化の樹脂を流入し、前記転写媒体に該樹脂の一部を浸透させる流入工程と、前記型枠内の前記樹脂と前記転写媒体に浸透した前記樹脂の一部を一体の樹脂として硬化する硬化工程と、前記一体の樹脂から前記型枠を脱型する脱型工程と、前記一体の樹脂から前記転写媒体を除去する除去工程を有し、前記転写媒体は多孔質の受容層と緻密な光拡散層を有するバックライトフィルムであり、前記流入工程において、前記着色材を前記転写媒体に浸透した前記樹脂の一部に内包し、前記硬化工程において、前記型枠内の樹脂を硬化して前記被転写体を形成し、前記硬化工程において、前記被転写体と前記着色材を内包した樹脂からなる前記一体の樹脂を形成して、前記着色材を含む前記転写体を前記転写媒体から前記被転写体に転写することを特徴とする。
【０００９】
本発明の一態様によれば、樹脂製品の製造と図形等の転写を一時に行うことができるため、簡便にピクチャープレートを製造することができる。
【００１０】
このとき、前記着色材を含む前記転写体は着色材により描画した図形、文字、写真及び模様のいずれか１種以上としてもよい。
【００１１】
このとき、前記型枠内に未硬化の樹脂及び繊維を流入してもよい。
【００１２】
このとき、前記繊維はガラス繊維、炭素繊維、ほう素繊維、アラミド繊維のいずれか１種以上としてもよい。
【００１３】
これにより、繊維強化プラスチックで構成されたピクチャープレートを簡便に製造することができる。
【００１９】
このとき、前記着色材は顔料系インクとしてもよい。
【００２０】
このとき、前記着色材はトナーとしてもよい。
【００２１】
このとき、前記樹脂は２５〜３５重量％のスチレンを含有してもよい。
【００２２】
このとき、前記樹脂は不飽和ポリエステル樹脂としてもよい。
【００２３】
このとき、前記除去工程後、前記着色部側の前記ピクチャープレート表面上に透明層を形成してもよい。
【００２４】
これにより、ピクチャープレートが鮮明な仕上がりになるととともに、ピクチャープレートの耐摩耗性もより一層高まる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、樹脂製品の製造と図形等の転写を一時に行うことができるため、簡便にピクチャープレートを製造することができる。また、描画した図形等を樹脂に内包することができるため、図形等が露出して劣化せず、鮮明なピクチャープレートを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る、ピクチャープレートの製造方法を説明するためのフロー図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態に係るピクチャープレートの製造方法（以下、「本方法」ともいう）を説明するための図であり、図形等を描画（印刷）したバックライトフィルムを底板に配置した型枠の断面図である。
【図３】図３は、図２に示した型枠の平面図である。
【図４】図４は、図２および図３に示したバックライトフィルムの構造を例示する断面図である。
【図５】図５は、図２および図３に示した本方法により製造され、インク受容層（単に「受容層」ともいう）が付着したピクチャープレートの断面図である。
【図６】図６は、図５に示したピクチャープレートの底面図である。
【図７】図７は、図２〜図６を用いて説明した本方法により製造され、さらに透明層を付加したピクチャープレートの断面図である。
【図８】図８は、本発明の第２の実施形態に係るピクチャープレートの製造方法（これも「本方法」という）を説明するための図であり、図形等を描画（印刷）した紙を底板に配置した型枠の断面図である。
【図９】図９は、図８に示した本方法による製造途中を説明するための図であり、紙が付着したピクチャープレートの断面図である。
【図１０】図１０は、図９に示す製造途中の状態から、白地の部分以外の紙を取り除いたピクチャープレートの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
ここで、つぎの用語を定義してから説明する。まず、「転写体」とは、転写すべき白黒やカラーの図形等、およびそれを構成する色素をいう。ここでいう「転写体」は、インクやペンキ等の着色材そのもの、およびそれによって描かれた図形等を意味する。また、「被転写体」とは、転写体を転写する相手であり、転写先をいう。ここでいう「被転写体」は、主に樹脂である。
【００２８】
また、「転写媒体」とは、原版に用いられ、転写すべき図形等を維持可能なシート体、又は同等機能を有する薄板部材をいう。ここでいう「転写媒体」は、主にバックライトフィルム、シート体としての一般的な白い紙であり、不図示の転写シート、転写シール、後述するアイロンプリント紙およびアイロン転写紙等も含まれる。また、ここでは、転写媒体として主にバックライトフィルムを例示しているが、それに限定されず、上述の定義どおりに転写媒体として機能する物であれば他の材料でも構わない。
【００２９】
以下、本発明の一実施形態に係るピクチャープレートの製造方法の概要を説明する。
【００３０】
［１．ピクチャープレートの製造方法の概要］
まず、図面を使用しながらピクチャープレートの製造方法の概要を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る、ピクチャープレートの製造方法を説明するためのフロー図である。本発明の一実施形態に係るピクチャープレートの製造方法は、図１に示すように、載置工程Ｓ１、流入工程Ｓ２、硬化工程Ｓ３、脱型工程Ｓ４、及び除去工程Ｓ５から構成される。
【００３１】
［１−１．載置工程Ｓ１］
載置工程Ｓ１では、着色材を含む転写体が定着されたシート状の転写媒体を型枠の内面の一部又は全部に載置する。
【００３２】
「転写体」は、上述したようにインクやペンキ等の着色材そのもの、およびそれによって描かれた図形等を意味する。また、「図形等」とは、上述したように、図形、文字、写真、模様等をいう。
【００３３】
着色材の材質は、樹脂の硬化に悪影響を与えることのないものであれば特に制限されない。このような着色材として、例えばフッ素樹脂系の油性着色材、ウレタン樹脂系の油性着色材、アクリル樹脂系の油性着色材、顔料系のインク、染料系のインク、プリンタ用のトナー等を適宜用いることができる。なお鉛筆に使用される黒鉛粉末や、クレヨンに使用される顔料を用いることもできる。また、着色材は、樹脂と付着しやすいものが望ましい。
【００３４】
転写媒体は樹脂が浸透するものであれば材質は特に制限されないが、後述する流入工程Ｓ２で樹脂が浸透しやすい多孔質の層状体を用いることが好ましい。また、多孔質の受容層と緻密な光拡散層を有するバックライトフィルムや、繊維の集合体であり繊維間に隙間を有する紙を用いることが好ましい。
【００３５】
また、転写媒体の色は特に制限されず、図形等の背景に応じて透明色や白色等を適宜用いることができる。
【００３６】
型枠の形状は、製造するピクチャープレートの形状に合わせ適宜決定される。また型枠の材質は特に制限されず、鉄、木、プラスチック、紙等、一般的な樹脂用の型枠に用いられるものが適宜使用される。強度の点や樹脂が浸透しない観点からは、鋼板やプラスチックの板を用いることが好ましい。
【００３７】
転写体は、例えば着色材により転写媒体に描画されることで転写媒体に定着する。このとき、着色材が転写媒体の表面や内部に固着することで転写体は転写媒体に定着する。
【００３８】
［１−２．流入工程Ｓ２］
流入工程Ｓ２では、転写媒体が載置された型枠内に未硬化の樹脂を流入する。そして、型枠内に流入した樹脂の一部は転写媒体に浸透する。型枠内に流入した樹脂と転写媒体に浸透した樹脂は、後述する硬化工程Ｓ３で一体の樹脂として硬化する。
【００３９】
上述したように、着色材が転写媒体の表面及び内部に固着することで、転写体は転写媒体に定着する。そして、流入工程Ｓ２において、型枠内に流入した樹脂の一部は転写媒体に浸透し、このとき、転写媒体の表面及び内部に固着した着色材は、図形等を構成した状態で樹脂に内包される。
【００４０】
樹脂の材質は特に制限されないが、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂等の熱可塑性樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂等の熱硬化性樹脂等を適宜用いることができる。また、不飽和ポリエステル樹脂を用いるのが好ましい。また、架橋により樹脂を硬化させる反応性モノマーとして、２５〜３５重量％のスチレンを樹脂に含有させることが好ましい。
【００４１】
また、未硬化の樹脂と繊維を型枠内に流入することができる。繊維はガラス繊維、炭素繊維、ほう素繊維、アラミド繊維等を適宜用いることができる。これらの繊維を包含した樹脂が硬化することで、繊維強化プラスチックで構成されたピクチャープレートを簡便に製造することができる。
【００４２】
また、樹脂着色用の着色材を流入することができる。これにより、着色されたピクチャープレートを簡便に製造することができる。樹脂着色用の着色材の材質は特に制限されないが、ペンキや着色用トナー等を適宜用いることができる。
【００４３】
［１−３．硬化工程Ｓ３］
硬化工程Ｓ３では、型枠内の樹脂及び転写媒体に浸透した樹脂を硬化する。型枠内に流入した樹脂の一部が転写媒体に浸透した状態で樹脂全体が硬化することで、型枠内の樹脂及び転写媒体に浸透した樹脂が硬化して一体の樹脂を形成する。
【００４４】
また、上述したように、流入工程Ｓ２では転写媒体の表面及び内部に固着した着色材は樹脂に内包されており、この状態で硬化工程Ｓ３において樹脂が硬化する。このため、着色材により構成された図形等は変形することなく硬化した樹脂内に内包され、載置工程Ｓ１で描画された図形等の形状は硬化した樹脂においても維持される。これにより、転写媒体に定着した転写体、例えば着色材で転写媒体に描画された図形等は、転写媒体から樹脂に転写される。
【００４５】
転写媒体は、上述したように樹脂が浸透するものであれば材質は特に制限されないが、樹脂が浸透しやすい多孔質の層状体を用いることが好ましい。多孔質の層状体には樹脂をより容易に浸透させることができるため、図形等をより容易に樹脂に内包させることができる。これにより、転写媒体に定着した図形等をより容易に樹脂に転写することができるため、より簡便にピクチャープレートを製造することができる。なお多孔質の層状体として、多孔質の受容層と緻密な光拡散層を有するバックライトフィルムを用いることができる。また、多孔質の層状体の代わりに紙を用いることができる。紙の繊維の間に樹脂を容易に浸透させることで、より簡便にピクチャープレートを製造することができる。
【００４６】
また、上述したように転写媒体の色は特に制限されず、透明色や白色等を適宜用いることで、透明色や白色等の図形等の背景を被転写に転写することができる。ここで、例えば白色や乳白色のバックライトフィルムや、白色の紙を転写媒体とすることができる。バックライトフィルムや紙の白地を白色の着色材の代わりに樹脂に転写することができるため、より簡便にピクチャープレートを製造することができる。なお白色や乳白色のバックライトフィルムを使用する場合、後述するように受容層が白色、乳白色であることが好ましい。
【００４７】
なお着色材によっては、染料インクのように全体が転写媒体に浸透して転写媒体に固着するものもある。このような場合は、上述したように転写媒体に浸透した樹脂に内包された状態で着色材が樹脂と結合する。そして、転写媒体に定着した図形等が樹脂に転写される。
【００４８】
また着色材によっては、例えば顔料インクのように全体が転写媒体に浸透せず、転写媒体上に固着するものもある。詳細は不明であるが、樹脂の粘性が高いため転写媒体上に固着した着色材が樹脂と結合することが考えられる。そして、転写媒体上に固着した着色材が樹脂と結合することで、転写媒体に定着した図形等が樹脂に転写される。また、顔料インクは耐熱性、耐水性、耐光性に優れるため、ピクチャープレートに転写された図形等が劣化しにくいため好適に用いられる。
【００４９】
［１−４．脱型工程Ｓ４］
脱型工程Ｓ４では、硬化工程Ｓ３で硬化した樹脂から型枠を脱型する。脱型後の樹脂の底面や側面にはシート状の転写媒体が付着している。転写媒体は後述する除去工程Ｓ５で樹脂から除去される。
【００５０】
［１−５．除去工程Ｓ５］
除去工程Ｓ５では、脱型後の樹脂に付着したシート状の転写媒体を除去して、上述した図形、文字、写真、模様といった図形等を表面に付加した樹脂製品である、ピクチャープレートを得る。
【００５１】
詳細は不明であるが、流入工程Ｓ２において樹脂は転写媒体の全体ではなく表層に浸透するものと考えられる。例えば後述するようにバックライトフィルムを転写媒体として用いた場合、バックライトフィルムの光拡散層を除去することで、バックライトフィルムの受容層に固着し、樹脂に内包されたインク等の着色材が表面に露出し、ピクチャープレートが製造される。このようにバックライトフィルムの光拡散層を容易に除去することができるのは、上述したように樹脂がバックライトフィルムの全体ではなく多孔質の受容層に浸透し、緻密な光拡散層には浸透しなかったためと考えられる。また、例えば後述するように紙を転写媒体として用いた場合、樹脂の表面に付着した紙を除去することで、樹脂が浸透した紙と、樹脂に内包されたインク等の着色材が表面に露出し、ピクチャープレートが製造される。このように紙を容易に除去することができるのは、上述したように樹脂が紙全体ではなく表層に浸透するためと考えられる。
【００５２】
また、除去工程Ｓ５の後、前記転写体を転写した側の前記ピクチャープレート表面に透明層を形成することができる。これにより、より鮮明な仕上がりになる。そして、転写体上に透明層を形成することでピクチャープレートから着色材が剥離するのを抑えることができるため、耐摩耗性もより一層高まる。透明層は透明であれば材質は特に制限されないが、ウレタン樹脂を主成分とするコート材料、透明なアクリル樹脂を主成分とするラッカー等が適宜用いられる。例えばこれらの材料をピクチャープレート表面に塗布することにより、透明層を形成することができる。
【００５３】
上述したように、本発明の一実施形態に係るピクチャープレートの製造方法では、樹脂製品を製造するときに、着色材により図形等が描画された転写媒体を載置し未硬化の樹脂を流入して、図形等を含む転写媒体に樹脂を浸透させる。そして、図形等を内包した状態で樹脂を硬化させることで、図形等を樹脂に転写し、ピクチャープレートを製造する。本発明の一実施形態に係るピクチャープレートの製造方法では、樹脂製品の製造と図形等の転写を一時に行うことができるため、簡便にピクチャープレートを製造することができる。また、図形等を描画する基板を必要とせず、転写媒体と樹脂のみから簡便にピクチャープレートを製造することができる。また、図形等を構成する着色材は樹脂に内包されるため、ピクチャープレートから着色材が剥離することを抑えることができる。
【００５４】
以下、本発明の一実施形態に係るピクチャープレートの製造方法の詳細を説明するが、
本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではない。
【００５５】
＜第１の実施形態＞
まず、図２〜図７を参照しながら本発明の第１の実施形態に係るピクチャープレートの製造方法（本方法）について説明する。ここでは、長方形の板状のピクチャープレートを製造する場合について説明するが、本発明はどのような形状のピクチャープレートに対しても適用することができる。また、「上面」、「底面」という語を用いるが、これは説明の便宜上のものであり、ピクチャープレートが使用に供される際の「上面」、「底面」とは必ずしも一致しない。
【００５６】
図２は、本方法を説明するための図であり、図形等を描画したバックライトフィルムを底板に配置した型枠の断面図である。すなわち、図２はピクチャープレートの製造に用いる型枠１の断面図である。図３は、図２に示した型枠の平面図である。型枠１は、鋼板等で強固に形成された底板１０と、鋼板等で形成され底板１０の上に立設された側枠１１、１２、１３、１４を備えている。また、底板１０の上面１０ａには、バックライトフィルム２５が配置されている。
【００５７】
図２および図３に示す側枠１１、１２、１３、１４の底板１０への固定は、溶接、ボルト止め等任意の方法で良いが位置を調整できることが好ましい。型枠１のこのような構造は、一般的な樹脂用の型枠とかわりない。
【００５８】
バックライトフィルム２５の上面２５ｃには、着色材２０ａ、２０ｂ（以下、これらの総称として「着色材２０」という）により図形等が描画されている。描画は、ブラシ等による塗布、スプレー、コピー機やインクジェットプリンタ又はレーザープリンタ等による印刷、その他の印刷等、任意の方法で行うことができる。図２に示すように、着色材２０は、バックライトフィルム２５に一部が浸透した状態で固着している。なお、着色材２０には、モノクロの図形を描画する機能も含まれており、黒一色であっても構わない。
【００５９】
図４は、図２および図３に示したバックライトフィルム２５の構造を例示する断面図である。図４に示すように、バックライトフィルム２５は、受容層２５ａと、光拡散層２５ｂとを備えた２層構造である。受容層２５ａは、底板１０に設置した状態では上側となり、樹脂に接する上層である。光拡散層２５ｂは、底板１０に設置した状態では下側となり底板１０に接する下層である。受容層２５ａは、例えば、着色材２０が定着しやすい材料から成る層で、ポリビニルピロリドンやポリビニルアルコール等の水溶性バインダーからなる膨潤型や、微粒子とバインダーにより微細な空隙構造を形成した空隙型とすることができる。
【００６０】
なお、本方法に用いられるバックライトフィルム２５は、厚手のものの方が樹脂の流入時に位置ずれや損傷等が起こりにくいため好ましい。バックライトフィルム２５は、バックライトシート、あるいは電飾フィルムとも呼ばれ、本来の用途は電飾広告等で背面から蛍光灯、ＬＥＤ等により照明し、フィルムに描画した画像を展示するためものである。その用途に適するように、光拡散層２５ｂは、照明のムラをなくすような乳白色の半透明のＰＥＴ材料等を用いることにより光拡散性を有する。
【００６１】
ただし、本方法に用いられるバックライトフィルム２５については、乳白色の半透明であることが必要な場合と、単に透明なフィルムでも構わない場合と、の両方がある。まず、図形等を転写する相手の被転写体が白、又は淡色である場合、後述する第１の方法において、透明なフィルムを転写媒体に用いれば、印刷されない白地分部について、フィルムの透明部分まで薄層として転写された後、被転写体の白地を透視させて白色に表現することができる。逆に、被転写体が濃色、又はカラーである場合、後述する第２の方法において、印刷されない白地について、熱転写された乳白色の薄層が、被転写体の濃色等を遮って視認されることにより白色に表現することができる。
【００６２】
着色材２０は樹脂の硬化に悪影響を与えることのないもの、例えばフッ素樹脂系の油性着色材、ウレタン樹脂系の油性着色材、アクリル樹脂系の油性着色材、顔料系のインク、染料系のインク、プリンタ用のトナー等を用いることができる。また、着色材２０は、樹脂と付着しやすいものが望ましい。この実施形態では、複雑な図形を鮮明に転写するためにプリンタ用の顔料系インクを用いて、インクジェト方式のプリンタによりバックライトフィルム２５に印刷している。着色材２０ａの色と着色材２０ｂの色は同じでも異なっていても良い。
【００６３】
底板１０と側枠１１、１２、１３、１４により直方体状のキャビティ３０が形成され、このキャビティ３０の所定の高さＨまで未硬化の樹脂が流入される。このときの着色材２０の状態は完全に硬化した状態でも良いし、完全には硬化していない、いわゆる生乾きの状態であっても良い。
【００６４】
なお、樹脂へ転写される転写体の図形等には、有色のインクによる着色部分ばかりでなく、ある程度の白地も含まれている。この白地は、一般的に無彩色のままで白色を表現できていることが多い。例えば、純白の紙面に対し、有色のインクで着色した彩色部分以外は、白地となる。そして、着色するインクの量を加減することにより、彩度も調整される。
【００６５】
一方、通常樹脂は無色透明であり必ずしも純白とは限らないため、転写する図形等の白地を、元どおりの白色に再現するためには、白インクのように機能する白色の転写体が必要となる。図形等が転写される場合、白色の転写体がなければ、無色透明である樹脂に図形等の白地を表現することが困難となる。また樹脂が着色されている場合、転写された図形等の性質によっては、美観、又は表示機能の点で許容できない場合もあり得る。
【００６６】
ここで必要とされる白色の転写体として、バックライトフィルム２５の受容層２５ａの一部が、その役目を果たすことが確認されている。すなわち、バックライトフィルム２５の受容層２５ａが例えば乳白色であれば、その乳白色の受容層２５ａが、図形等の白地に対応して転写される。したがって、無色透明又は有色の樹脂に対し、転写された図形等の白地を、純白に近い白色として表現することが可能となる。
【００６７】
また、バックライトフィルム２５の受容層２５ａが無色透明であれば、着色材２０により受容層２５ａに描画された部分のみが図形等として転写される。したがって、無色透明又は有色の樹脂製品に対し、着色材２０により描画された部分のみを図形等として表現することが可能となる。
【００６８】
樹脂は、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂等の熱可塑性樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂等の熱硬化性樹脂が用いられるが、本実施形態では、不飽和ポリエステル樹脂（昭和電工株式会社製、リゴラック３５１９ＢＱＳ、「リゴラック」は登録商標である）を用いることが好ましい。リゴラック３５１９ＢＱＳは、スチレンを２５〜３５重量％含んでいる。また、硬化剤として有機過酸化物系のもの（日油株式会社製、パーメックＮ、「パーメック」は登録商標である）を樹脂の２重量％添加した。また、樹脂の色を白色に近づけたい場合には、着色材としてペンキや着色用トナーを配合することが好ましい。
【００６９】
また、樹脂と共にガラス繊維、炭素繊維、ほう素繊維、アラミド繊維等の繊維を混入し、樹脂を硬化させて繊維強化プラスチックとすることもできる。
【００７０】
図５は、図２および図３の本方法で製造され、インク受容層が付着したピクチャープレートの断面図である。図６は、図５に示したピクチャープレートの底面図である。すなわち、図５は、樹脂硬化後に型枠を外し、光拡散層を剥がして除去した直後のピクチャープレート４０の断面図で、図６は同状態の底面図である。樹脂４１が硬化して形成されたピクチャープレート４０の底面には、図２の着色材２０により平面視長方形の着色部４３と平面視円形の着色部４４が形成されている。また、ピクチャープレート４０の底面は平坦であり、光拡散層を剥がした部分は凹状に窪んでいる。バックライトフィルム２５のうち受容層２５ａは樹脂４１の底面４２に付着した状態となっている。
【００７１】
着色部４３、４４は一部が受容層２５ａに浸透した状態で受容層２５ａに固着している。そして、樹脂４１の底面４２において樹脂４１と受容層２５ａが結合している。また着色部４３、４４は、樹脂４１と受容層２５ａの境界面である底面４２において、樹脂４１と受容層２５ａに挟まれた状態で内包されている。
【００７２】
受容層２５ａは着色材が浸透し固着しやすいように、多孔質の構造を有している。樹脂４１の一部は多孔質の受容層２５ａに浸透し、受容層２５ａの表層に樹脂４１の一部が浸透した状態で硬化する。このため樹脂４１と受容層２５ａは強固に付着している。そして、着色部４３、４４が浸透している受容層２５ａの表層にも樹脂４１が浸透した状態で硬化するため、樹脂４１、受容層２５ａ及び着色部４３、４４は強固に付着している。また、底面４２の樹脂４１側に内包された着色部４３、４４は、樹脂４１と強固に付着している。また、着色部４３、４４は樹脂４１と受容層２５ａに内包されており、着色部４３、４４を構成する着色材は剥離しにくくなっている。
【００７３】
型枠に載置される前に、バックライトフィルム２５の上面２５ｃに着色材により描画された図形等は、樹脂４１の硬化前後で変形することなく、図５における着色部４３、４４として樹脂４１と受容層２５ａに内包されている。このようにして、バックライトフィルム２５に描画された図形等がピクチャープレート４０に転写される。
【００７４】
つぎに、図７を用いて、より高級志向のピクチャープレートについて説明する。図７は、図２〜図６を用いて説明した本方法により製造され、さらに透明層を付加したピクチャープレートの断面図である。図５の状態のままでも、着色部４３、４４を視認することができるが、受容層２５ａの影響によりやや白濁した仕上がりとなる場合がある。そこで、本実施形態では、受容層２５ａの外側に可視光線に対して透明な材料から成る透明層２６（図７）を形成している。透明層２６を設けることにより、白濁がなくなり、写真のような光沢と色合いを得ることができる。透明層２６は、例えば、ウレタン樹脂を主成分とするコート材料、透明なアクリル樹脂を主成分とするラッカー等を塗布することにより形成することができる。
【００７５】
図６では、着色部４３、４４の例として単純な図形を示したが、上述の方法でどのような形状の着色部でも形成することができる。例えば、文字、複雑な模様、人物像等を着色部として形成することができる。特に、バックライトフィルム２５を用いることにより、精密な写真画像を鮮明に転写することができる。
【００７６】
ここまでの説明では、図２に図示するようにバックライトフィルム２５を底板１０の上面１０ａの全域に配置するものとしたが、上面１０ａの一部にだけ配置しても良い。また、図３ではバックライトフィルム２５を底板１０に配置しているが、これに加えて、又はこれに変えて、バックライトフィルム２５を側枠１１〜１４のうち一つ以上の内面に配置しても良い。
【００７７】
上述の方法によれば、底板上に着色材で図形等を描画したバックライトフィルム２５を配置して樹脂４１を流入し、樹脂４１の硬化後脱型をするだけで、表面に着色部４３、４４を有するピクチャープレート４０を容易に製造することができる。また、着色部４３、４４が浸透している受容層２５ａの表層にも樹脂４１が浸透した状態で硬化しており、樹脂４１、受容層２５ａ及び着色部４３、４４は強固に付着しており、そして、着色部４３、４４は樹脂４１と受容層２５ａに内包されているため、着色部４３、４４を構成する着色材は剥離しにくくなっている。
【００７８】
ピクチャープレート４０では、着色部４３、４４は樹脂４１と受容層２５ａに内包された状態となっており、底面４２には受容層２５ａが残存し着色部４３、４４は露出していない。そのため、着色部４３、４４は摩擦等によって劣化しにくくなっている。さらに、この着色部４３、４４は受容層２５ａの上に透明層２６を設けることによって、鮮明な仕上がりになるととともに、耐摩耗性もより一層高まる。
【００７９】
また、型枠は通常繰り返し使用されるものであるが、転写する図形等を型枠に直接描画した場合、特に通常強固に構成され交換が容易でない底板に描画する場合は、ピクチャープレートの製造の度に描画が必要になる。また、型枠に直接描画した場合、着色材は基本的にはピクチャープレートに転写されるとはいえ、脱型後の型枠に少量残存することもあり、そのような場合には次の描画の前に着色材の除去作業が必要となる。しかし、本実施形態によれば、描画済のバックライトフィルムや後述する紙を必要なだけ用意しておき、脱型後に交換するだけで次の作製の準備を完了することができる。
【００８０】
上述のように、本方法では、モノクロを含む着色材２０でなる転写体が定着されたシート状の転写媒体であるバックライトフィルム２５を型枠１の内面の一部又は全部に載置し、転写体の転写先である被転写体として型枠内に未硬化の樹脂４１を流入し、バックライトフィルム２５に樹脂４１の一部を浸透させた後に、浸透した樹脂４１の一部と型枠内の樹脂４１を硬化して、着色材２０を内包した一体の樹脂を形成する。そして、樹脂４１が硬化した後に型枠１を脱型する。
【００８１】
その結果、本発明によれば、簡便に樹脂製品の表面に着色材で図形等を描くことができ、かつ、着色材２０が樹脂４１から剥離しにくいピクチャープレート４０の製造方法を提供することができる。
【００８２】
＜第２の実施形態＞
図８〜図１０を参照しながら本発明の第２の実施形態であるピクチャープレート４９の製造方法について説明する。なお、第１の実施形態と同一の構成要素については、図面に図２〜図７と同じ符号を付して説明を省略する。図８は、本方法を説明するための図であり、図形等を描画（印刷）した紙を底板に配置した型枠の断面図である。
【００８３】
第２の実施形態も、図形等を描画した薄板部材を底板上に配置する点は、第１の実施形態と同様であるが、図８に示す型枠２では、薄板部材として紙２７を用いている点が異なる。紙２７を用いる場合は、着色材２０として、顔料インク、染料インク、トナーのいずれかを用い、インクジェット方式のプリンタ又はレーザー方式のプリンタにより描画するのが好ましい。
【００８４】
紙２７は、任意の種類、厚さのものを用いることができるが、プリンタ用あるいは複写機用の普通紙として市販されている坪量７０ｇ／ｍ２程度のものを好適に用いることができる。その他、写真用紙、アート用紙、マット紙等の名称で市販されている用紙も用いることができる。紙２７は厚手のものの方が打設時に位置ずれ・損傷等が起こりにくいため好ましい。
【００８５】
上述のとおり、転写媒体として、バックライトフィルム２５に代えて、一般的な白紙である紙２７を用いた場合、この紙２７の表層が、白色の転写体として機能することも確認されている。すなわち、図形等の白地部分（以下、単に「白地」ともいう）を構成する紙２７の表層が、一部剥離されて無色透明又は有色の樹脂に転写される。その結果、図形等の白地を、純白に近い白色として表現することが可能となる。
【００８６】
また、「アイロンプリント紙」又は「アイロン転写紙」等の呼称で市販されている転写媒体がある。このアイロン転写紙は、転写体となる絵柄の転写先として、シャツ等の布地を被転写体に選択することが一般的である。これについても、転写体となる絵柄は、プリンタでアイロン転写紙に印刷したものを用いることができる。
【００８７】
このようなアイロン転写紙の転写先で白色を表現する方法について説明する。ここで、プリンタは白色のインクを用いないので、白色を印刷することができない代わり、以下に示す第１、第２の方法により白色を表現する。
【００８８】
第１の方法として、被転写体が白、又は淡色の布地である場合、アイロンで加熱すると透明になる性質の転写紙、すなわち、白生地用アイロン転写紙を用いることにより、熱転写後に白地を透視させて白色を表現する。
【００８９】
第２の方法として、被転写体が濃色、又はカラーの布地である場合、アイロンで加熱すると、印刷されていない白色部分がそのまま被転写体に熱転写されて定着する性質の転写紙、すなわち、濃色生地用アイロン転写紙を用いることにより、熱転写後の白色部分をそのままを視認させて白色を表現する。
【００９０】
ただし、上述のアイロン転写紙は説明を容易にするための例示に過ぎない。したがって、本方法で製造されるピクチャープレートは、アイロン転写紙を一般的な白紙である紙２７に置き換えても、転写先で白色を表現できる。
【００９１】
図９は、図８に示した本方法による製造途中を説明するための図であり、紙が付着したピクチャープレートの断面図である。図９に示すように、脱型直後は、樹脂４１の底面４２に紙２７の一部又は全部が付着している。付着した紙２７は、ピクチャープレート４９を水に浸潤して紙２７を溶解させたり、高圧の水を吹き付けたりすることにより除去する。なお、被転写体の樹脂４１が濃色、又はカラーである場合、上述した第２の方法により、転写媒体の白色部分を、そのまま被転写体に熱転写して定着させることにより白地として視認可能にする。上述したバックライトフィルムでは、多孔質の受容層に樹脂が浸透して硬化することで、樹脂、受容層及び着色部が強固に付着しているが、本実地形態では、表層における紙の繊維間に樹脂が浸透して硬化することで、樹脂、紙及び着色部が強固に付着している。そして、樹脂が浸透した紙により白色を表現する。なお紙全体まで樹脂が浸透していないため、底面４２に付着した紙２７を除去することができると考えられる。
【００９２】
図１０は、図９に示す製造途中の状態から、白地の部分２７ａ以外の紙２７を取り除いたピクチャープレート４９の断面図である。図１０に示すように、白地の部分２７ａを残し、それ以外の紙２７を除去すると樹脂４１に埋設された着色部４３、４４を有し、底面が概ね平坦なピクチャープレート４９が完成する。上述したように、表層における紙の繊維間に樹脂が浸透して硬化することで、樹脂と強固に付着した紙の表層が白地の部分２７ａを形成するため、樹脂４１が純白以外の色相・明度であっても白地の部分により純白を表現することが可能である。なお、紙２７を用いる場合も、バックライトフィルム２５を用いる場合と同様に透明層２６を設けても良い。
【００９３】
第２の実施形態によれば、鮮明な着色部が形成できると共に、安価にピクチャープレートを製造することができる。
【００９４】
［実施例１］
第１の実施形態の方法で、条件を次のようにしてピクチャープレートの試作を行った。
＜製造条件１＞
樹脂の種類：昭和電工株式会社製、リゴラック３５１９ＢＱＳ（主成分  不飽和ポリエステル樹脂、スチレンモノマー）
着色材の種類：レーザープリンタ用トナー
描画した図形：人物の肖像写真
ピクチャープレートの形状：板状
バックライトフィルム：ＥＰＳＯＮ社製  バックライトフィルムＭＪＡ３ＳＰ４
描画に用いたプリンタ：コニカミノルタ社製レーザープリンタ  ｂｉｚｈｕｂＣ２８４ｅ
透明層の材料：日本特殊塗料社製  ＦＲＰサーフ用透明樹脂（主成分  不飽和ポリエステル樹脂、スチレンモノマー）
【００９５】
樹脂の硬化後に型枠を外し、バックライトフィルムの光散乱層を剥がして除去した。その結果、バックライトフィルムの受容層が残存し若干の白濁が見られたものの鮮明に転写することができた。さらに、透明層を形成したところ写真のような光沢のある仕上がりとなった。
【００９６】
プリンタをキヤノン社製のインクジェットプリンタ「ＭＧ６５３０」とし、着色材を顔料系インクとした以外は上記製造条件１と同じ条件で試作したところ、レーザープリンタにより描画した図形等を転写した場合と同様の良好な結果が得られた。
【００９７】
［実施例２］
第２の実施形態の方法で、条件を次のようにしてピクチャープレートの試作を行った。
＜製造条件２＞
樹脂の種類：昭和電工株式会社製、リゴラック３５１９ＢＱＳ（主成分  不飽和ポリエステル樹脂、スチレンモノマー）
着色材の種類：レーザープリンタ用トナー
描画した図形：人物の肖像写真
ピクチャープレートの形状：板状
紙の種類：秤量７０ｇ／ｍ２の普通紙
描画に用いたプリンタ：コニカミノルタ社製レーザープリンタ  ｂｉｚｈｕｂＣ２８４ｅ
【００９８】
樹脂の硬化後に型枠を外し底面に付着した紙を除去すると、鮮明に転写することができた。
【００９９】
プリンタをキヤノン社製のインクジェットプリンタ「ＭＧ６５３０」とし、着色材を顔料系インクとした以外は上記製造条件２と同じ条件で試作したところ、レーザープリンタにより描画した図形等を転写した場合と同様の良好な結果が得られた。
【０１００】
なお、上記のように本発明の一実施形態及び各実施例について詳細に説明したが、本発明の新規事項及び効果から実体的に逸脱しない多くの変形が可能であることは、当業者には、容易に理解できるであろう。したがって、このような変形例は、全て本発明の範囲に含まれるものとする。
【０１０１】
例えば、明細書又は図面において、少なくとも一度、より広義又は同義な異なる用語と共に記載された用語は、明細書又は図面のいかなる箇所においても、その異なる用語に置き換えることができる。また、ピクチャープレートの製造方法の構成も本発明の一実施形態及び各実施例で説明したものに限定されず、種々の変形実施が可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１、２  型枠、１０  底板、１０ａ  （底板１０の）上面、１１−１４  側枠、２０、２０ａ、２０ｂ  着色材、２５  バックライトフィルム、２５ａ  受容層、２５ｃ  （バックライトフィルム２５の）上面、２６  透明層、２７  紙、２７ａ  （白地の部分の）紙、２７  紙、３０  キャビティ、４０、４９  ピクチャープレート、４１  樹脂、４２  底面、４３、４４  着色部、Ｈ  高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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