(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体フレームと、
前記本体フレームに対して揺動可能な背部支持体を有するシート支持ユニットと、
前記本体フレームに接続し、前記背部支持体を背面側から支持するリクライニング部材と、
前記背部支持体と前記リクライニング部材との間に設けられた緩衝部材と、を備える、乳母車。
【請求項２】
前記緩衝部材は前記背部支持体に保持されている、請求項１に記載の乳母車。
【請求項３】
前記背部支持体は、ベースフレームと、前記ベースフレームに保持されたベース布材と、を有し、
前記緩衝部材は前記ベースフレーム上に配置されている、請求項２に記載の乳母車。
【請求項４】
前記緩衝部材は前記ベース布材によって保持されている、請求項３に記載の乳母車。
【請求項５】
前記ベースフレームは、一対の側方フレーム部と、前記一対の側方フレーム部の先端を連結する連結フレーム部と、を有し、
前記ベース布材は、前記一対の側方フレーム部および前記連結フレーム部に張った状態で取り付けられ、
前記緩衝部材は、各側方フレーム部の背面側にそれぞれ配置されている、請求項３又は４に記載の乳母車。
【請求項６】
各緩衝部材は前記側方フレーム部に沿って延びている、請求項５に記載の乳母車。
【請求項７】
前記緩衝部材のうちの前記リクライニング部材および前記背部支持体との間に位置する部分は、前記背部支持体の傾斜角度に応じて変化する、請求項１〜６のいずれ一項に記載の乳母車。
【請求項８】
前記緩衝部材は長手方向を有し、
前記背部支持体が立ち上がった状態から傾斜した状態へと揺動するにつれて、前記緩衝部材のうちの前記リクライニング部材および前記背部支持体との間に位置する部分は、前記長手方向における一方の側から他方の側へと変化する、請求項７に記載の乳母車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳母車に関する。
【背景技術】
【０００２】
乳幼児を連れ出す際に用いられる乳母車が広く普及している。特許文献１に開示されているように、乳幼児の背部に背面から対面する背部支持体の傾斜角度を変化させることで乳母車をリクライニング可能とすることが知られている。この乳母車では、リクライニング部材により背部支持体を背面側から支持することで、背部支持体のリクライニング位置を維持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−２０２９８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたリクラインニング機構において、乳幼児の背部を支持するようになる背部支持体は、リクライニング部材によって吊るされるようにして支持されている。この乳母車では、走行面の凹凸等に起因して乳母車に加えられる振動や衝撃が、リクライング部材を介して背部支持体に伝達される。背部支持体に振動や衝撃が伝えられると、乳母車の居住性が低下、つまり乳幼児の乗り心地や居心地が悪化する。
【０００５】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、揺動可能な背部支持体への振動や衝撃を緩和することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による乳母車は、
本体フレームと、
前記本体フレームに対して揺動可能な背部支持体を有するシート支持ユニットと、
前記本体フレームに接続し、前記背部支持体を背面側から支持するリクライニング部材と、
前記背部支持体と前記リクライニング部材との間に設けられた緩衝部材と、を備える。
【０００７】
本発明による乳母車において、前記リクライニング部材は、前記背部支持体の傾斜角度を変化可能に支持するようにしてもよい。
【０００８】
本発明による乳母車において、前記リクライニング部材の前記背部支持体を支持している部分の長さは変化可能であるようにしてもよい。
【０００９】
本発明による乳母車において、前記緩衝部材は前記背部支持体に保持されていてもよい。
【００１０】
本発明による乳母車において、
前記背部支持体は、ベースフレームと、前記ベースフレームに保持されたベース布材と、を有し、
前記緩衝部材は前記ベースフレーム上に配置されていてもよい。
【００１１】
本発明による乳母車において、前記緩衝部材は前記ベース布材によって保持されていてもよい。
【００１２】
本発明による乳母車において、
前記ベースフレームは、一対の側方フレーム部と、前記一対の側方フレーム部の先端を連結する連結フレーム部と、を有し、
前記ベース布材は、前記一対の側方フレーム部および前記連結フレーム部に張った状態で取り付けられ、
前記緩衝部材は、各側方フレーム部の背面側にそれぞれ配置されていてもよい。
【００１３】
本発明による乳母車において、各緩衝部材は前記側方フレーム部に沿って延びていてもよい。
【００１４】
本発明による乳母車において、前記緩衝部材のうちの前記リクライニング部材および前記背部支持体との間に位置する部分は、前記背部支持体の傾斜角度に応じて変化するようにしてもよい。
【００１５】
本発明による乳母車において、
前記緩衝部材は長手方向を有し、
前記背部支持体が立ち上がった状態から傾斜した状態へと揺動するにつれて、前記緩衝部材のうちの前記リクライニング部材および前記背部支持体との間に位置する部分は、前記長手方向における一方の側から他方の側へと変化するようにしてもよい。
【００１６】
本発明による乳母車において、緩衝部材は、厚みが７０％以下となるまで弾性圧縮変形可能であるようにしてもよく、より好ましくは厚みが５０％以下となるまで弾性圧縮変形可能であるようにしてもよく、さらに好ましくは厚みが３０％以下となるまで弾性圧縮変形可能であるようにしてもよく、さらに好ましくは厚みが２０％以下となるまで弾性圧縮変形可能であるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、揺動可能な背部支持体への振動や衝撃を緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態を説明するための図であって、乳母車の全体構成を説明するための斜視図。
【図２】ハンドルが第１位置（背面押し位置）に配置された状態で図１の乳母車を示す側面図。
【図３Ａ】ハンドルが第２位置（対面押し位置）に配置され且つ背部支持体が背面側に傾斜した状態で図１の乳母車を示す側面図。
【図３Ｂ】ハンドルが第２位置（対面押し位置）に配置され且つ背部支持体が立ち上がった状態で図１の乳母車を示す側面図。
【図４】折り畳まれた状態で図１の乳母車を示す側面図。
【図５】図１の乳母車の一部分を示す斜視図。
【図６】図１の乳母車の一部分を下方から示す斜視図。
【図７】図１の乳母車の背部支持体及びリクライニング機構を取り出して示す平面図。
【図８Ａ】背面側に傾斜した状態の背部支持体を示す平面図。
【図８Ｂ】立ち上がった状態の背部支持体を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面に示された一具体例を参照しながら本発明の一実施の形態について説明する。
【００２０】
図１〜図８Ｂは本発明による乳母車の一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１〜図４には、乳母車の一具体例の全体構成が示されている。また、図５及び図６は、乳母車を部分的に示す斜視図である。
【００２１】
本実施の形態の乳母車１０は、本体フレーム１２と、本体フレーム１２に対して揺動可能な背部支持体５１を有するシート支持ユニット５０と、本体フレーム１２に接続し背部支持体５１を背面側から支持するリクライニング部材５６と、を有している。本実施の形態の乳母車１０では、リクライニング動作のために揺動可能な背部支持体５１への振動や衝撃を緩和するための工夫が成されている。具体的には、本実施の形態の乳母車１０は、背部支持体５１とリクライニング部材５６との間に設けられた緩衝部材６０と、を有しており、この緩衝部材６０によって背部支持体５１への振動や衝撃を緩和している。
【００２２】
本実施の形態の一具体例である図１〜図４に示された乳母車１０は、折り畳み可能な乳母車本体１１を有している。乳母車本体１１は、本体フレーム１２と、本体フレーム１２に対して揺動可能な背部支持体５１を有するシート支持ユニット５０と、を有している。本体フレーム１２は、前脚１４及び後脚１６と、前後に揺動可能なハンドル４０と、を有している。前脚１４及び後脚１６の下端には、車輪１８が回転可能に設けられている。
【００２３】
図示された本実施の形態において、ハンドル４０は、第１位置と第２位置との間を揺動可能となっている。図示された例において、ハンドル４０の第１位置は背面押し位置であり（図１及び図２参照）、ハンドル４０の第２位置は対面押し位置である（図３Ａ及び図３Ｂ参照）。図２に示すように、ハンドル４０は、背面押し位置である第１位置において、鉛直方向に対して傾斜し後方に延び上がっている。背面押し位置である第１位置にハンドル４０を配置した場合、操作者（保護者）は乳幼児の背面側からハンドル４０を把持して乳母車１０を操縦する。このとき、乳幼児は、乳母車１０の走行中、進行方向の前方を向いて景色を楽しむことができる。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、ハンドル４０は、対面押し位置である第２位置において、鉛直方向に対して傾斜し前方に延び上がっている。対面押し位置である第２位置にハンドル４０を配置した場合、操作者は乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドル４０を把持して乳母車１０を操縦する。このとき、乳母車１０の後脚側が進行方向の前方となるようにして乳母車１０を走行させることができる。
【００２４】
また、図示された乳母車１０において、前脚１４の下端に設けられた車輪１８は、キャスターを構成し、回転可能であるとともに旋回可能となっている。同様に、後脚１６の下端に設けられた車輪１８は、キャスターを構成し、回転可能であるとともに旋回可能となっている。この例において、乳母車１０の操縦性の観点から、進行方向における前方に位置する脚に設けられた車輪１８の旋回が許容され、進行方向における後方に位置する脚に設けられた車輪１８の旋回が規制されるようにしてもよい。なお、車輪１８の旋回の許容及び規制の切り換えは、手動で行われるようにしてもよいし、ハンドル４０の位置に応じて自動的に行われるようにしてもよい。車輪１８の旋回の許容及び規制をハンドル４０の位置に応じて自動的に切り換える構成としては、特開２０１５−１３５６８号公報に開示された構成を用いることができる。
【００２５】
ところで、本明細書中において、乳母車およびその構成要素に対する「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にある乳母車およびその構成要素に乗車する乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」を意味する。さらに詳しくは、「前後方向」とは、図１における紙面の左下と右上とを結ぶ方向であって、図２における紙面の左右の方向に相当する。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１における紙面の左下側並びに図２における紙面の左側が前側となる。一方、「上下方向」とは乳母車の走行面に直交する方向である。したがって、走行面が水平面である場合、「上下方向」とは鉛直方向をさす。また、「横方向」とは幅方向であって、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。さらに、背部支持体５１等に関連して用いられる「背面側」とは、乳母車１０に乗車する乳幼児に対面する側とは反対側のことを意味している。したがって、「背面側」とは、通常、後側または下側となる。
【００２６】
まず、乳母車の全体構成として、乳母車本体１１について説明する。図１に示すように、図示された乳母車本体１１は、全体的に、横方向中心に位置し前後方向及び上下方向に沿った面を中心として概ね対称な構成を有している。乳母車本体１１は、図１に示すように、それぞれ左右に配置された一対の前脚１４と、それぞれ左右に配置された一対の後脚１６と、を有している。本体フレーム１２は、それぞれ左右に配置された第１リンクＬ１、第２リンクＬ２、第３リンクＬ３及び第４リンクＬ４を更に有している。前脚１４、後脚１６及び第１〜第４リンクＬ１〜Ｌ４は、乳母車本体１１を折り畳み可能および展開可能に構成するリンクとして機能する。図示された例において、第１リンクＬ１は、アームレスト２１としても機能する。すなわち、アームレスト２１によって第１リンクＬ１が構成されている。
【００２７】
図２に示すように、前脚１４の上端部分は、対応する側（左側または右側）に配置された第１リンクＬ１の前方部分に回動可能（揺動可能）に接続されている。後脚１６の上端部分は、対応する側（左側または右側）に配置された第１リンクＬ１の前方部分に回動可能（揺動可能）に接続されている。また、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、第２リンクＬ２の上方部分が、対応する側（左側または右側）に配置された第１リンクＬ１の後方部分に回動可能（揺動可能）に接続されている。図示された例において、第２リンクＬ２は、主リンク材２２と、主リンク材２２の上端に固定された上接続材２３と、を有している。主リンク材２２は、例えば金属製パイプからなる。上接続材２３は、例えば、樹脂成形物からなる。第２リンクＬ２は、上接続材２３において、アームレスト２１の後端部分に回動可能（揺動可能）に接続している。
【００２８】
図１〜図３Ｂに示すように、第３リンクＬ３は、前脚１４と回動可能（揺動可能）に接続している。第４リンクＬ４は、後脚１６と回動可能（揺動可能）に接続している。第３リンクＬ３は、第２リンクＬ２及び第４リンクＬ４の少なくとも一方と回動可能（揺動可能）に接続している。第４リンクＬ４は、第２リンクＬ２及び第３リンクＬ３の少なくとも一方と回動可能（揺動可能）に接続している。第２リンクＬ２は、第３リンクＬ３及び第４リンクＬ４の少なくとも一方と回動可能（揺動可能）に接続している。
【００２９】
図１及び図５に示すように、図示された例において、第３リンクＬ３をなす部材として、フレーム材２４と、フレーム材２４に固定された前接続材２５及び後接続材２６とが設けられている。フレーム材２４は、例えば、曲げ加工した金属製パイプからなる。前接続材２５及び後接続材２６は、例えば樹脂成形物からなる。フレーム材２４は、前後方向に延びる一対の側部２４ａと、一対の側部２４ａを前方にて連結する連結部２４ｂと、を有してＵ字状をなしている。前接続材２５は、一端部分を前脚１４と回動可能に接続され、他端部分を側部２４ａの前方部分に固定されている。後接続材２６は、側部２４ａの後端部分に固定されている。この例において、右側に位置するフレーム材２４の側部２４ａと、この右側の側部２４ａに固定された右側の前接続材２５及び後接続材２６とによって、右側の第３リンクＬ３が形成されている。同様に、左側に位置するフレーム材２４の側部２４ａと、この左側の側部２４ａに固定された左側の前接続材２５及び後接続材２６とによって、左側の第３リンクＬ３が形成されている。
【００３０】
図５に示すように、図示された例において、第４リンクＬ４は、後脚１６に回動可能に接続された主軸材２８と、主軸材２８の上端部分に固定された端部材２９と、を有している。主軸材２８は、例えば金属製パイプからなる。端部材２９は、例えば樹脂成形物からなる。主軸材２８は、下端部分において後脚１６の中間部分と回動可能に接続されている。端部材２９は、第２リンクＬ２及び第３リンクＬ３と回動可能に接続されている。図示された例において、第２リンクＬ２、第３リンクＬ３及び第４リンクＬ４は、同一の軸部材３０を用いて、互いに回動可能に接続されている。この軸部材３０は、第２リンクＬ２の主リンク材２２、第４リンクＬ４の端部材２９、及び、第３リンクＬ３をなす後接続材２６を貫通している。この構成により、第２リンクＬ２、第３リンクＬ３及び第４リンクＬ４は、軸部材３０の中心軸線と一致する軸線を中心として、互いに回動可能となっている。
【００３１】
乳母車本体１１は、揺動可能なハンドル４０を更に有している。図示された例において、ハンドル４０は、乳母車本体１１のその他の構成要素に揺動可能に取り付けられたハンドル本体４１と、ハンドル本体４１に設けられた保持体４２と、を有している。図示された乳母車本体１１において、ハンドル４０は、側面視において垂直軸よりも後方に傾斜する第１位置（背面押し位置）と、垂直軸よりも前方に傾斜する第２位置（対面押し位置）と、の間を揺動可能となっている。
【００３２】
図１に示すように、ハンドル本体４１は、互いに略平行に延びる一対の軸部４１ａと、一対の軸部４１ａ間を連結する中間部４１ｂと、を含んでいる。ハンドル本体４１は、全体として略Ｕ字状の形状を有している。ハンドル４０は、Ｕ字の両端部において、乳母車本体１１のその他の構成要素と回動可能（揺動可能）に接続されている。図示された例において、ハンドル本体４１は、軸部材３０を用いて、他の構成要素と回動可能に接続されている。すなわち、第２リンクＬ２、第３リンクＬ３、第４リンクＬ４、ハンドル４０及び後述するベースフレーム３１は、軸部材３０によって画成される同一の軸線を中心として、互いに対して回動可能となっている。ハンドル４０に設けられた保持体４２が、本体フレーム１２の第１位置保持部材３６（図３Ａ及び図３Ｂ参照）と係合することで、ハンドル４０を図２に示された第１位置に維持することができる。ハンドル４０に設けられた保持体４２が、本体フレーム１２の第２位置保持部材３７（図２参照）と係合することで、ハンドル４０を図３Ａ及び図３Ｂに示された第２位置に維持することができる。
【００３３】
また、図１に示すように、乳母車本体１１は、横方向に延びる構成要素として、一対の前脚１４間を連結する前方連結材１５と、一対の後脚１６間を連結する後方連結材１７と、を有している。前方連結材１５は、フットレストとして機能する。また、一対の後接続材２６間には、中央連結材２７が設けられている。前方連結材１５、後方連結材１７及び中央連結材２７によって、乳母車１０の横方向への変形を抑制することができる。さらに、一対の第１リンクＬ１間に可撓性を有したガード部材３８が取り外し可能に設けられている。
【００３４】
以上の構成を有した乳母車本体１１は、各構成部材を相対回動させることにより、折り畳むことができる。具体的には、第１位置に配置されたハンドル４０をいったん後上方に引き上げ、その後、下方に押し下げることによって、第４リンクＬ４を後脚１６に対し図２において時計回り方向に回動させる。この操作にともなって、第１リンクＬ１および第３リンクＬ３は第２リンクＬ２に対し図２において時計回り方向に回動する。このような操作により、側面視においてハンドル４０と前脚１４とが略平行な配置を維持しながら互いに接近するとともに、ハンドル４０の位置が下げられるようになる。以上のようにして、図４に示すように、乳母車本体１１を折り畳むことができる。図４の折り畳まれた状態では、乳母車１０の前後方向および上下方向に沿った寸法を小型化することができる。一方、乳母車本体１１を折り畳み状態から展開するには、上述した折り畳み操作と逆の手順を踏めばよい。
【００３５】
なお、乳母車本体１１は、二つの構成部材の相対回動を規制する状態維持機構（図示せず）を有している。この状態維持機構を操作することで、乳母車本体１１の折り畳み動作が可能となる。なお、図示された例において、ハンドル４０は、状態維持機構に連結した遠隔操作装置４３を有している。図１に示すように、遠隔操作装置４３は、ハンドル本体４１の中間部４１ｂに設けられている。遠隔操作装置４３を操作することで、状態維持機構が動作し、乳母車本体１１の折り畳み動作が可能となる。
【００３６】
ところで、図示された乳母車本体１１は、図１〜図３Ｂに示すように、ベースフレーム３１及び上方フレーム３２と、ベースフレーム３１と上方フレーム３２とを連結する連結フレーム３３と、を更に有している。ベースフレーム３１及び上方フレーム３２は、共にＵ字状に形成されている。そして、図２、図６〜図８Ｂに示すように、フレーム材２４及びベースフレーム３１には、ベース布材３４が張った状態で保持されている。図６に示すように、ベース布材３４は、フレーム材２４の一対の側部２４ａ及び連結部２４ｂに取り付けられている。また、図１及び図７に示すように、ベースフレーム３１は、一対の側方フレーム部３１ａと、一対の側方フレーム部３１ａの先端間を連結する連結フレーム部３１ｂと、を有している。そして、ベース布材３４は、一対の側方フレーム部３１ａおよび連結フレーム部３１ｂに取り付けられている。
【００３７】
ベース布材３４は、フレーム材２４、ベースフレーム３１、上方フレーム３２及び連結フレーム３３とともに、図２に二点鎖線で示されたクッション性を有した座席材７０を支持する。図示された例において、乳母車本体１１に含まれる構成要素のうちのフレーム材２４、ベースフレーム３１、上方フレーム３２、連結フレーム３３及びベース布材３４が、座席材７０を支持するシート支持ユニット５０を構成している。そして、乳母車本体１１に含まれる他の構成要素が本体フレーム１２を構成している。シート支持ユニット５０を構成する構成要素のうち、ベースフレーム３１及びベース布材３４のベースフレーム３１によって保持された部分が、乳幼児の背部を支持する背部支持体５１を構成する。また、フレーム材２４及びベース布材３４のフレーム材２４によって保持された部分が、乳幼児の臀部を支持する座部支持体５２を構成する。なお、図４において、ベースフレーム３１、上方フレーム３２及び連結フレーム３３の図示を省略している。
【００３８】
図５に示すように、ベースフレーム３１は、その両端部において、図示された例では一対の側方フレーム部３１ａの基端部において、軸部材３０に貫通されている（図５参照）。すなわち、背部支持体５１の基端部が、軸部材３０を介して、座部支持体５２の後端部に接続している。そして、ベースフレーム３１は、フレーム材２４やその他の構成要素に対して回動可能（揺動可能）となっている。すなわち、軸部材３０を介して、背部支持体５１は、座部支持体５２に対して回動可能（揺動可能）に接続されている。背部支持体５１が座部支持体５２に対して揺動することで、座席材７０のリクライニングが可能となる。図３Ａ、図５及び図６に示された状態において、背部支持体５１は傾斜してリクライニングした状態にあり、乳幼児は座席材７０上で横臥することができる。図３Ｂに示された状態において、背部支持体５１は起立した状態にあり、乳幼児は座席材７０上に着座することができる。
【００３９】
上方フレーム３２は、その両端部において、第１リンクＬ１の後端部分と回動可能（揺動可能）に接続されている。上方フレーム３２の第１リンクＬ１に対する回動軸線は、第２リンクＬ２の第１リンクＬ１に対する回動軸線と同一線上に位置している。ベースフレーム３１及び上方フレーム３２の間には、横方向に離間して一対の連結フレーム３３が設けられている。連結フレーム３３は、その両端において、ベースフレーム３１及び上方フレーム３２と回動可能に接続している。
【００４０】
連結フレーム３３は、ベースフレーム３１の先端部、すなわち連結フレーム部３１ｂに接続している。図３Ａに示された背部支持体５１が座部支持体５２とともに寝た状態において、連結フレーム３３は、背部支持体５１をなすベースフレーム３１に対して立ち上がっている。連結フレーム３３は、乳幼児の頭部を後方から覆って保護する。一方、図３Ｂに示された背部支持体５１が起立した状態において、連結フレーム３３は、ベースフレーム３１の先端から上方に延び上がり、ヘッドレストとして機能するようになる。
【００４１】
乳母車本体１１は、更に、リクライニング機構５５を有している。リクライニング機構５５は、背部支持体５１の背面側への傾倒を規制することで、背部支持体５１を座部支持体５２に対して所定の傾斜位置に維持する。図示された例において、リクライニング機構５５は、本体フレーム１２に接続したリクライニング部材５６を有している。リクライニング部材５６は、本体フレーム１２に接続するとともに背部支持体５１の背面側に位置することで、背部支持体５１を背面側から支持する。
【００４２】
図示されたリクライニング部材５６は、細長い紐状またはベルト状の部材として構成されている。リクライニング部材５６は、一端を本体フレーム１２に接続された状態で他端を背部支持体５１に対して固定されることで、背部支持体５１の背面側への自由な傾倒を規制する。とりわけ図示された例では、リクライニング部材５６は左右一対の紐状またはベルト状の部材として構成されている。各リクライニング部材５６は、その一端を対応する側のアームレスト２１の後方部分に固定されている。
【００４３】
図示されたリクライニング機構５５は、リクライニング部材５６を背部支持体５１に対して固定する固定具５７を更に有している。図示された例において、固定具５７は、一対のリクライニング部材５６を背部支持体５１の背面側において互いに固定している。これにより、背部支持体５１は、一対のリクライニング部材５６の間に設けられ、更なる背面側への揺動を規制される。図示された固定具５７は、一対のリクライニング部材５６を解放可能に保持することができる。より具体的には、固定具５７は、各リクライニング部材５６が移動可能に通過した貫通孔を形成されている。そして、固定具５７は、各リクライニング部材５６の長手方向に沿った任意の位置に着脱可能となっている。また、リクライニング部材５６の本体フレーム１２に接続する側とは反対側となる他端は、固定具５７の脱落を防止するため端部材５６ａを取り付けられて寸法を大きくしている。
【００４４】
図７は、背部支持体５１及びリクライニング機構５５を、乳母車本体１１及びシート支持ユニット５０から取り出して示した平面図である。ベース布材３４の背面側にカバー部材３５が設けられている。カバー部材３５は、横方向に細長く延びている。カバー部材３５は、両端において、ベース布材３４との間に端部開口３５ａを形成している。各端部開口３５ａから対応する側のリクライニング部材５６が挿入されている。カバー部材３５は、横方向における中心に中央開口３５ｂを形成されている。カバー部材３５とベース布材３４との間の経路に端部開口３５ａから挿入された一対のリクライニング部材５６は、中央開口３５ｂから延び出している。固定具５７は、中央開口３５ｂから延び出した一対のリクライニング部材５６に固定されている。固定具５７は、中央開口３５ｂを通過不可能な大きさを有している。ベース布材３４に対してカバー部材３５を設けることで、横方向に延びるリクライニング部材５６の経路を形成することができる。これにより、リクライニング部材５６を用いて背部支持体５１の揺動位置を安定して保持することができる。
【００４５】
さらに、図６〜図８Ｂに示すように、図示されたリクライニング機構５５は、筒状カバー５８を有している。筒状カバー５８は、左右一対設けられている。筒状カバー５８の一方の端部は、本体フレーム１２に固定されている。より厳密には、筒状カバー５８の一端は、その内部に挿入されたリクライニング部材５６の一端とともに、本体フレーム１２に取り付けられている。図示された例において、各筒状カバー５８及び対応する側のリクライニング部材５６は、対応する側の第１リンクＬ１の後端部分に、とりわけ第１リンクＬ１と第２リンクＬ２との接続位置に、接続している。一方、各筒状カバー５８は、対応する側の端部開口３５ａを通過して、ベース布材３４とカバー部材３５との間の空間内に挿入されている。各固定具５７の他端は、ベース布材３４とカバー部材３５との間の空間内でベース布材３４及びカバー部材３５の少なくとも一方に取り付けられている。すなわち、図示された例において、各リクライニング部材５６は、本体フレーム１２とカバー部材３５との間において筒状カバー５８内を通過し、露出していない。
【００４６】
カバー部材３５及び筒状カバー５８は、柔軟性を有し且つ低摩擦な布材を用いて構成され得る。これにより、中央開口３５ｂからのリクライニング部材５６の引き出し及び中央開口３５ｂへのリクライニング部材５６の引き入れを円滑かつ安定させることができる。したがって、乳幼児の保護者によるリクライニング機構５５の操作を簡易且つ円滑とすることができる。
【００４７】
以上に説明したシート支持ユニット５０及びリクライニング機構５５を有する乳母車１０においては、固定具５７を操作することで、背部支持体５１の座部支持体５２に対する相対傾斜角度を容易に変更することができる。図１、図３Ａ、図５及び図６に示された状態では、中央開口３５ｂ内にリクライニング部材５６が引き入れられ、背部支持体５１が背面側へ傾倒している。図３Ｂに示された状態では、中央開口３５ｂ内からリクライニング部材５６が引き出され、背部支持体５１が起立している。
【００４８】
ところで、外部との接触や走行中における走行面の凹凸に起因して、乳母車１０に振動や衝撃が加えられることがある。シート支持ユニット５０上にはクッション性を有した座席材７０が配置されており、乳幼児は座席材７０上に着座または横臥する。したがって、座席材７０によって振動や衝撃を効果的に吸収することができる。ただし、揺動可能に構成された背部支持体５１を介して乳幼児に伝達される振動や衝撃を十分に吸収できないこともある。背部支持体５１は、座部支持体５２や本体フレーム１２への接続箇所およびリクライニング部材５６との接触箇所の両方を経由して衝撃や振動を伝達されることになる。このとき、背部支持体５１の傾斜角度によっては、背部支持体５１を乳幼児の居住スペース側に向けて揺動させる大きな力が背部支持体５１に加えられることもある。
【００４９】
このような不具合に対して、本実施の形態においては、背部支持体５１とリクライニング部材５６との間に緩衝部材６０が設けられている。緩衝部材６０は、材料に起因して或いは構成に起因して弾性変形可能となっている。緩衝部材６０は、弾性変形することで振動や衝撃を吸収することができる。例えば、緩衝部材６０は、弾性圧縮変形が可能となっていてもよい。この例において、緩衝部材６０の圧縮方向における寸法が、好ましくは７０％以下となるまで、より好ましくは５０％以下となるまで、更に好ましくは３０％以下となるまで、更に好ましくは２０％以下となるまで、弾性圧縮変形可能であるようにしてもよい。このような緩衝部材６０は、ポリエチレンフォームやポリプロピレンフォーム等のポリオレフィンフォームやウレタン等の発泡体や、その他の樹脂材料、ゴムを用いて構成することができる。また緩衝部材６０を、ばね等の構成により弾性変形可能な弾性体を用いることができる。
【００５０】
このような緩衝部材６０は、リクライニング機構５５のリクライニング部材５６からシート支持ユニット５０の背部支持体５１に伝達される力を効果的に吸収することができる。これにより、乳母車１０の居住性を効果的に改善して、乳幼児が感じる乗り心地や居心地を向上させることができる。
【００５１】
図６及び図７に示すように、図示された緩衝部材６０は背部支持体５１に保持されている。図７示すように、緩衝部材６０を収容した袋体６１を背部支持体５１に固定することで、背部支持体５１によって緩衝部材６０を保持するようにしてもよい。すなわち、図示された例において、緩衝部材６０は、ベース布材３４によって保持されている。
【００５２】
また、上述したように背部支持体５１は、剛性を有するベースフレーム３１と、柔軟性を有したベース布材３４と、を有している。この例において、緩衝部材６０による振動吸収性や衝撃吸収性を有効に発揮する観点から、緩衝部材６０は、ベースフレーム３１上に配置されていることが好ましい。図６及び図７に示すように、緩衝部材６０は、ベースフレーム３１の各側方フレーム部３１ａに背面側から対面している。とりわけ図示された例では、一対の緩衝部材６０が横方向に離間して配置されている。各緩衝部材６０は、対応する側の側方フレーム部３１ａに背面側から対面している。また、一対の緩衝部材６０の間に、カバー部材３５が設けられている。各緩衝部材６０は、カバー部材３５の近傍であって、カバー部材３５の端部開口３５ａに横方向から対面する位置に配置されている。この結果、カバー部材３５の端部開口３５ａから延び出したリクライニング部材５６が、緩衝部材６０上を安定して通過することができる。
【００５３】
また、緩衝部材６０は、各側方フレーム部３１ａよりも幅方向外側にまで、すなわち横方向において横方向中心から離間する側にまで延び出している。したがって、図６に示すように、リクライニング部材５６は、背面側および幅方向外側から緩衝部材６０を側方フレーム部３１ａに押し付けるようになる。したがって、緩衝部材６０は、背面側から伝達される振動や衝撃だけでなく、横方向外側から伝達される振動や衝撃も効果的に吸収することができる。
【００５４】
さらに図示された例において、背部支持体５１の揺動軸線に直交する方向に沿った背部支持体５１の揺動中心からリクライニング部材５６が通過する端部開口３５ａまでの距離が、背部支持体５１の揺動軸線に直交する方向に沿った背部支持体５１の揺動中心からリクライニング部材５６の本体フレーム１２への接続箇所までの距離と異なっている。このとき、側方フレーム部３１ａ上においてリクライニング部材５６が横切る位置は、背部支持体５１の揺動動作にともなって変化する。そこで、図７に示すように、各緩衝部材６０は、ベースフレーム３１に沿って延びている。つまり図示された緩衝部材６０は長手方向を有している。緩衝部材６０の長手方向は、側方フレーム部３１ａの長手方向と平行になっている。この例によれば、背部支持体５１が種々の傾斜角度に維持されている状態において、背部支持体５１とリクライニング部材５６との間に緩衝部材６０が安定して位置するようにすることができる。これにより、背部支持体５１の傾斜角度によらず、リクライニング部材５６から背部支持体５１に伝達される振動や衝撃を効果的に吸収することができる。
【００５５】
つまり、図示された例において、長手方向を有した緩衝部材６０のうちのリクライニング部材５６及び背部支持体５１との間に位置する部分は、背部支持体５１の傾斜角度に応じて変化するようになっている。この具体例によれば、緩衝部材６０のうちのリクライニング部材５６及び背部支持体５１の間で圧縮されるようになる部分は、変化し、一定ではない。これにより、緩衝部材６０が局所的に外力を受けてしまい緩衝部材６０の弾性が局所的に失われてしまうことを効果的に回避することができる。したがって、緩衝部材６０が長期間に亘って有効に機能し、リクライニング部材５６から背部支持体５１に伝達される振動や衝撃を効果的に吸収することができる。
【００５６】
ここで、図８Ａは、図３Ａ等に示された背部支持体５１が最大限背面側へ傾斜した状態における背部支持体５１を示す平面図である。一方、図８Ｂは、図３Ｂに示された背部支持体５１が最大限立ち上がった状態における背部支持体５１を示す平面図である。背部支持体５１の揺動中心から端部開口３５ａまでの距離が、背部支持体５１の揺動中心からリクライニング部材５６と本体フレーム１２との接続箇所までの距離よりも長くなっている図示された例では、図８Ｂに示された状態から図８Ａに示された状態へ背部支持体５１が揺動することにともない、緩衝部材６０のうちのリクライニング部材５６及び背部支持体５１との間に位置する部分は、緩衝部材６０の長手方向における一方の側（下側）から他方の側（上側）へと移動する。この具体例によれば、背部支持体５１のリクライニング動作を円滑にしながら、緩衝部材６０を長期間に亘って有効に機能させることができる。
【００５７】
以上に説明してきた一実施の形態において、乳母車１０は、本体フレーム１２と、本体フレーム１２に対して揺動可能な背部支持体５１を有するシート支持ユニット５０と、本体フレーム１２に接続し背部支持体５１を背面側から支持するリクライニング部材５６と、を有している。走行面の凹凸等に起因してこの乳母車１０に振動や衝撃が加えられると、この振動や衝撃は、背部支持体５１の座部支持体５２や本体フレーム１２への接続箇所だけでなく、リクライニング部材５６からも、背部支持体５１に伝達される。そして、背部支持体５１の傾斜角度によっては、背部支持体５１を乳幼児の居住スペース側に向けて押す大きな力がリクライニング部材５６から伝達され得る。本実施の形態では、背部支持体５１とリクライニング部材５６との間に緩衝部材６０が設けられている。この緩衝部材６０は、リクライニング部材５６から背部支持体５１に伝達される振動や衝撃を効果的に吸収することができる。これにより、乳母車１０の居住性を効果的に改善して、乳幼児が感じる乗り心地や居心地を向上させることができる。
【００５８】
上述した一実施の形態の一具体例において、緩衝部材６０は背部支持体５１に保持されている。この具体例によれば、背部支持体５１とリクライニング部材５６との間に緩衝部材６０を安定して保持することができる。これにより、乳母車１０の居住性を安定して改善することができる。
【００５９】
上述した一実施の形態の一具体例において、背部支持体５１は、ベースフレーム３１と、ベースフレーム３１に保持されたベース布材３４と、を有している。緩衝部材６０はベースフレーム３１上に配置されている。この具体例によれば、緩衝部材６０は、リクライニング部材５６から背部支持体５１への振動や衝撃の伝達経路上に位置する。これにより、乳母車１０の居住性を安定して改善することができる。
【００６０】
上述した一実施の形態の一具体例において、緩衝部材６０はベース布材３４によって保持されている。この具体例において、例えば、緩衝部材６０を収容した袋体６１をベース布材３４に縫い付けることによって、或いは、ベース布材３４に形成された収容ポケット内に緩衝部材６０を挿入することによって、緩衝部材６０をベース布材３４によって保持することができる。つまり、緩衝部材６０を簡易な方法によってベース布材３４によって安定して保持することができる。
【００６１】
上述した一実施の形態の一具体例において、シート支持ユニット５０は、一対の側方フレーム部３１ａと一対の側方フレーム部３１ａの先端を連結する連結フレーム部３１ｂと、を有している。ベース布材３４は、一対の側方フレーム部３１ａ及び連結フレーム部３１ｂに張った状態で取り付けられている。緩衝部材６０は、各側方フレーム部３１ａの背面側にそれぞれ配置されている。この具体例によれば、小型化された緩衝部材６０によって、リクライニング部材５６から背部支持体５１への振動や衝撃を効率的に吸収することができる。
【００６２】
一実施の形態を複数の具体例により説明してきたが、これらの具体例が一実施の形態を限定することを意図していない。上述した一実施の形態は、その他の様々な具体例で実施されることが可能であり、その要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、追加等を行うことができる。
【００６３】
以下、変形の一例について説明する。以下の説明では、上述した具体例と同様に構成され得る部分について、上述の具体例における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いるとともに、重複する説明を省略する。
【００６４】
例えば上述した一具体例において、緩衝部材６０がベース布材３４によって支持されている例を示したが、この例に限られない。緩衝部材６０は、ベースフレーム３１によって支持されてもよい。例えば緩衝部材６０が側方フレーム部３１ａによって、接着材等を用いて接合されることで、直接保持されるようにしてもよい。この例において、緩衝部材６０は、ベース布材３４によって覆われるようにしてもよい。
【００６５】
また、上述した一具体例において、背部支持体５１がベースフレーム３１及びベース布材３４を有する例を示したが、この例に限られない。背部支持体５１が板状の部材として構成されていてもよい。この例において、緩衝部材６０は、板状の背部支持体５１によって、例えば接着材を用いて接合されることで、保持されるようにしてもよい。
【００６６】
さらに、上述した一具体例において、緩衝部材６０が背部支持体５１に保持されている例を示したが、この例に限られない。緩衝部材６０がリクライニング部材５６や筒状カバー５８に保持されるようにしてもよい。また、筒状カバー５８が弾性圧縮変形可能な部材、例えばゴム製の厚肉のチューブとして構成されていてもよい。
【符号の説明】
【００６７】
１０   乳母車
１１   乳母車本体
１２   本体フレーム
１４   前脚
１５   前方連結材
１６   後脚
１７   後方連結材
１８   車輪
２１   アームレスト
２２   主リンク材
２３   上接続材
２４   フレーム材
２４ａ 側部
２４ｂ 連結部
２５   前接続材
２６   後接続材
２７   中央連結材
２８   主軸材
２９   端部材
３０   軸部材
３１   ベースフレーム
３１ａ 側方フレーム部
３１ｂ 連結フレーム部
３２   上方フレーム
３３   連結フレーム
３４   ベース布材
３５   カバー部材
３５ａ 端部開口
３５ｂ 中央開口
３６   第１位置保持部材
３７   第２位置保持部材
３８   ガード部材
４０   ハンドル
４１   ハンドル本体
４１ａ 軸部
４１ｂ 中間部
４３   遠隔操作装置
４２   保持体
５０   シート支持ユニット
５１   背部支持体
５２   座部支持体
５５   リクライニング機構
５６   リクライニング部材
５６ａ 端部材
５７   固定具
５８   筒状カバー
６０   緩衝部材
６１   袋体
７０   座席材
Ｌ１   第１リンク
Ｌ２   第２リンク
Ｌ３   第３リンク
Ｌ４   第４リンク
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
0006976603.tif 000007
【図６】
0006976603.tif 000008
【図７】
0006976603.tif 000009
【図８Ａ】
0006976603.tif 000010
【図８Ｂ】
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