(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アダプタに嵌合されるコネクタプラグ本体と、前記コネクタプラグ本体が前記アダプタから抜去される抜去方向に移動可能に前記コネクタプラグ本体に支持されているスライダと、を備え、前記スライダが前記コネクタプラグ本体に対して前記抜去方向に移動することにより、前記アダプタと前記コネクタプラグ本体との嵌合が解除されるコネクタプラグに用いられる治具であって、
前記スライダに設けられているスロットに対して前記抜去方向とは反対方向である装着方向に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部から前記抜去方向に延在する操作部と、を備え、
前記挿入部は、所定の距離を隔てて配置された第１の挿入部と第２の挿入部により構成され、
前記第１の挿入部は、前記第２の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第１の係止部を有し、
前記第２の挿入部は、前記第１の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第２の係止部を有し、
前記第１の係止部と前記第２の係止部とが前記スロットの内壁に係止された状態で前記治具を前記抜去方向に移動することにより、前記スライダを前記抜去方向に移動可能であり、
前記操作部に対して内側方向に力を加えることにより、前記所定の距離を縮めて前記第１の係止部と前記第２の係止部とを前記スロットの内壁に係止された状態から解除可能であることを特徴とする治具。
【請求項２】
請求項１に記載の治具であって、
前記第１の挿入部と前記第２の挿入部と前記操作部とは、同一部材により一体に形成され、
前記第１の挿入部と前記第２の挿入部との間にスリットを設けることにより、前記第１の挿入部と前記第２の挿入部との間に前記所定の距離が隔てられ、
前記操作部を弾性変形させることにより、前記所定の距離を縮めることが可能であることを特徴とする治具。
【請求項３】
請求項１に記載の治具であって、
前記第１の係止部は、前記第１の挿入部から前記スロットの内壁に向けて突出した第１の突起を含み、
前記第２の係止部は、前記第２の挿入部から前記スロットの内壁に向けて突出した第２の突起を含むことを特徴とする治具。
【請求項４】
請求項１に記載の治具であって、
前記治具を前記装着方向に移動することにより、前記治具の前記装着方向の端部で前記コネクタプラグを押して前記アダプタと前記コネクタプラグ本体との嵌合が可能であることを特徴とする治具。
【請求項５】
請求項１に記載の治具であって、
前記操作部は、筒状に形成された筒状部を有し、
前記筒状部は、前記コネクタプラグから前記抜去方向に延びる光ファイバケーブルと前記光ファイバケーブルを被覆するブーツとを内側に挿通可能であり、
前記筒状部は、前記筒状部の軸方向の全長にわたり切り欠かれた切欠部を有し、
前記切欠部の幅は、前記光ファイバケーブルの直径より大きくかつ前記ブーツの最大径より小さく、
前記挿入部が前記スロットに挿入された状態で、前記抜去方向から見て前記筒状部が前記コネクタプラグの外形の内側に収まる大きさであることを特徴とする治具。
【請求項６】
請求項５に記載の治具であって、
前記操作部は、前記挿入部が前記スロットに挿入された状態で前記ブーツの前記抜去方向の端部よりも挿入部側の位置に破断部を有することを特徴とする治具。
【請求項７】
アダプタに嵌合されるコネクタプラグ本体と、前記コネクタプラグ本体が前記アダプタから抜去される抜去方向に移動可能に前記コネクタプラグ本体に支持されているスライダと、を備え、前記スライダが前記コネクタプラグ本体に対して前記抜去方向に移動することにより、前記アダプタと前記コネクタプラグ本体との嵌合が解除されるコネクタプラグであって、
前記スライダに着脱可能に取り付けられる治具をさらに備え、
前記治具は、
前記スライダに設けられているスロットに対して前記抜去方向とは反対方向である装着方向に挿入可能な挿入部と、
前記挿入部から前記抜去方向に延在する操作部と、を備え、
前記挿入部は、所定の距離を隔てて配置された第１の挿入部と第２の挿入部により構成され、
前記第１の挿入部は、前記第２の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第１の係止部を有し、
前記第２の挿入部は、前記第１の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第２の係止部を有し、
前記第１の係止部と前記第２の係止部とが前記スロットの内壁に係止された状態で前記治具を前記抜去方向に移動することにより、前記スライダを前記抜去方向に移動可能であり、
前記操作部に対して内側方向に力を加えることにより、前記所定の距離を縮めて前記第１の係止部と前記第２の係止部とを前記スロットの内壁に係止された状態から解除可能であることを特徴とするコネクタプラグ。
【請求項８】
請求項７に記載のコネクタプラグが端末部に取り付けられているコネクタプラグ付きケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタプラグ用治具、コネクタプラグおよびコネクタプラグ付きケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバケーブルと、レシーバやトランスミッタなどの光モジュールまたは他の光ファイバケーブルとは、アダプタ（いわゆるレセプタクルを含む）を介して接続される。そのため、光ファイバケーブルの端末部には、アダプタに嵌合されるコネクタプラグが設けられている。光モジュールが実装される通信機器や光ファイバケーブル同士を中継する配線盤などの機器において、機器の小型化等の観点から、複数のアダプタが密集して設けられる場合がある。密集して設けられているアダプタに対するコネクタプラグの挿着や抜去の作業を容易にする治具が知られている。
【０００３】
一方で、コネクタプラグに取り付けられた治具は、ケーブルの取り回し作業の際にケーブルに引っ掛かって邪魔となり、作業性を著しく低下させる場合がある。また、アダプタのまわりに十分な空間がある場合は、治具をコネクタプラグに取り付ける必要がない。上述のように、治具をコネクタプラグに取り付けた方が望ましい場合と、治具をコネクタプラグに取り付けない方が望ましい場合がある。そのため、治具を取り付けるか取り付けないかをユーザーが任意に選択できるような構成を採用することによって、コネクタプラグの利便性が向上する。
【０００４】
特許文献１に記載された治具では、コネクタプラグ本体に支持されるスライダのスロットに治具の差込片を挿入することによって治具をスライダに取り付けることができる。そして、スライダと治具とが水平な状態で治具が抜去方向に引かれた場合に、治具の係止突起とスライダの係止部とが係止することでスライダを抜去方向に移動させる。その結果、コネクタプラグをアダプタから引き抜くことができる。また、スライダに対して治具を傾斜させた状態で治具を抜去方向に引いた場合には、係止突起と係止部の係止が解除される。その結果、治具をスライダから取り外すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１９−０１２２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された治具では、スライダの係止部の上面部を弾性変形させて撓ませることにより、治具を取り付けおよび取り外し可能にしている。スライダの係止部の上面部は所定量の弾性変形を許す形状にする必要があり、肉厚を厚くすることが難しい。また、アダプタからコネクタプラグを抜去する場合に、通常は２０Ｎ以下（１５Ｎ程度）の引抜力を想定して設計している。そのため、想定した引抜力を超える外力が加わった際にも強度を確保できるようにコネクタプラグを設計することが難しい。その結果、スライダと治具とが水平な状態で治具が想定以上に強い力で抜去方向に引かれると、係止部を破損してしまう場合がある。また、スライダに対して治具を傾斜させるときに２５°以下（２０°程度）の傾斜を想定している。そのため、想定した角度を超えて上方向へ傾斜させると、係止部を破損させてしまう場合がある。
【０００７】
本発明は、アダプタに嵌合されるコネクタプラグの挿着と抜去の作業に用いられ、アダプタを密集して設置された場合にも使用可能な治具を提供する。また、この治具を備えたコネクタプラグおよびコネクタプラグ付きケーブルを提供する。これにより、アダプタが設置される機器の小型化に貢献する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一様体の治具は、アダプタに嵌合されるコネクタプラグ本体と、前記コネクタプラグ本体が前記アダプタから抜去される抜去方向に移動可能に前記コネクタプラグ本体に支持されているスライダとを備え、前記スライダが前記コネクタプラグ本体に対して前記抜去方向に移動することにより前記アダプタと前記コネクタプラグ本体との嵌合が解除されるコネクタプラグに用いられる治具であって、前記スライダに設けられているスロットに対して前記抜去方向とは反対方向である装着方向に挿入可能な挿入部と、前記挿入部から前記抜去方向に延在する操作部とを備え、前記挿入部は所定の距離を隔てて配置された第１の挿入部と第２の挿入部により構成され、前記第１の挿入部は前記第２の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第１の係止部を有し、前記第２の挿入部は前記第１の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第２の係止部を有し、前記第１の係止部と前記第２の係止部とが前記スロットの内壁に係止された状態で前記治具を前記抜去方向に移動することにより前記スライダを前記抜去方向に移動可能であり、前記操作部に対して内側方向に力を加えることにより前記所定の距離を縮めて前記第１の係止部と前記第２の係止部とを前記スロットの内壁に係止された状態から解除可能である構成としてある。
【０００９】
前記構成において、前記第１の挿入部と前記第２の挿入部と前記操作部とは同一部材により一体に形成され、前記第１の挿入部と前記第２の挿入部との間にスリットを設けることにより前記第１の挿入部と前記第２の挿入部との間に前記所定の距離が隔てられ、前記操作部を弾性変形させることにより前記所定の距離を縮めることが可能である構成とすることも可能である。
【００１０】
前記構成において、前記第１の係止部は前記第１の挿入部から前記スロットの内壁に向けて突出した第１の突起を含み、前記第２の係止部は前記第２の挿入部から前記スロットの内壁に向けて突出した第２の突起を含む構成とすることも可能である。
【００１１】
前記構成において、前記治具を前記装着方向に移動することにより、前記治具の前記装着方向の端部で前記コネクタプラグを押して前記アダプタと前記コネクタプラグ本体との嵌合が可能である構成とすることも可能である。
【００１２】
前記構成において、前記操作部は筒状に形成された筒状部を有し、前記筒状部は前記コネクタプラグから前記抜去方向に延びる光ファイバケーブルと前記光ファイバケーブルを被覆するブーツとを内側に挿通可能であり、前記筒状部は前記筒状部の軸方向の全長にわたり切り欠かれた切欠部を有し、前記切欠部の幅は前記光ファイバケーブルの直径より大きくかつ前記ブーツの最大径より小さく、前記挿入部が前記スロットに挿入された状態で前記抜去方向から見て前記筒状部が前記コネクタプラグの外形の内側に収まる大きさである構成とすることも可能である。
【００１３】
前記構成において、前記操作部は前記挿入部が前記スロットに挿入された状態で前記ブーツの前記抜去方向の端部よりも挿入部側の位置に破断部を有する構成とすることも可能である。
【００１４】
本発明の一様体のコネクタプラグは、アダプタに嵌合されるコネクタプラグ本体と、前記コネクタプラグ本体が前記アダプタから抜去される抜去方向に移動可能に前記コネクタプラグ本体に支持されているスライダとを備え、前記スライダが前記コネクタプラグ本体に対して前記抜去方向に移動することにより前記アダプタと前記コネクタプラグ本体との嵌合が解除されるコネクタプラグであって、前記スライダに着脱可能に取り付けられる治具をさらに備え、前記治具は、前記スライダに設けられているスロットに対して前記抜去方向とは反対方向である装着方向に挿入可能な挿入部と、前記挿入部から前記抜去方向に延在する操作部とを備え、前記挿入部は所定の距離を隔てて配置された第１の挿入部と第２の挿入部により構成され、前記第１の挿入部は前記第２の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第１の係止部を有し、前記第２の挿入部は前記第１の挿入部とは反対側に前記スロットの内壁と係止可能な第２の係止部を有し、前記第１の係止部と前記第２の係止部とが前記スロットの内壁に係止された状態で前記治具を前記抜去方向に移動することにより前記スライダを前記抜去方向に移動可能であり、前記操作部に対して内側方向に力を加えることにより前記所定の距離を縮めて前記第１の係止部と前記第２の係止部とを前記スロットの内壁に係止された状態から解除可能である構成としてある。
【００１５】
本発明の一様体のコネクタプラグ付きケーブルは、コネクタプラグが端末部に取り付けられている構成としてある。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、コネクタプラグに対して容易に取り付けおよび取り外しが可能であって、着脱を繰り返してもコネクタプラグの係止部が破損することが無い強度を確保可能な治具を提供することができる。また、この治具を備えたコネクタプラグおよびコネクタプラグ付きケーブルを提供することができる。コネクタプラグの強度を向上させることにより、アダプタとコネクタプラグとの着脱操作時に想定以上の力が加えられたり、コネクタプラグからの治具の取り外し時に想定していない形の変形を加えられたりしても破損しにくい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】コネクタプラグ１０の概略を説明するための斜視図である。
【図２】装着方向側から見たコネクタプラグ１０の斜視図である。
【図３】スライダ３０を抜去方向に摺動させた状態のコネクタプラグ１０を示す断面図である。
【図４】スライダ３０を装着方向に摺動させた状態のコネクタプラグ１０を示す断面図である。
【図５】抜去方向側から見たコネクタプラグ１０の斜視図であり、治具４０を取り外した状態を示す図である。
【図６】治具４０の平面図である。
【図７】治具４０を装着方向側から見た側面図である。
【図８】治具４０がスライダ３０に装着される状態を示す図である。
【図９】治具４０がスライダ３０に装着された状態を示す図である。
【図１０】治具４０がスライダ３０から取り外される状態を示す図である。
【図１１】治具４０がスライダ３０から取り外された状態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、一例として示す図面を参照しながら本発明の実施例を説明する。
【００１９】
図1は、コネクタプラグ１０の概略を説明するための斜視図である。図１に示すように、コネクタプラグ１０は、光ファイバケーブル１の端末部に取り付けられる。光ファイバケーブル１に取り付けられたコネクタプラグ１０は、機器２のパネル３に設けられているアダプタ（嵌合穴）４に嵌合される。これにより、光ファイバケーブル１は、コネクタプラグ１０とアダプタ４とを介して、光モジュールや他の光ファイバケーブルと接続される。以下の説明において、コネクタプラグ１０をアダプタ４から抜去する方向を抜去方向とし、抜去方向とは反対方向であってコネクタプラグ１０をアダプタ４に装着する方向を装着方向とする。
【００２０】
コネクタプラグ１０は、コネクタプラグ本体２０と、スライダ３０と、治具４０とにより構成される。コネクタプラグ本体２０は、コネクタプラグ１０のアダプタ４に嵌合される部分であり、コネクタプラグ１０の装着方向側の端部に設けられている。スライダ３０は、コネクタプラグ本体２０の上面に設けられており、コネクタプラグ本体２０により装着方向および抜去方向に移動可能に支持されている。治具４０は、コネクタプラグ本体２０およびスライダ３０に対して、抜去方向側から着脱可能に構成されている。
【００２１】
図２は、装着方向側から見たコネクタプラグ１０の斜視図である。図２に示すように、コネクタプラグ本体２０は、筒状に形成された２つのプラグフレーム２１と、プラグフレーム２１を支持するラッチフレーム２２により構成されている。光ファイバケーブル１の光ファイバ１Ａを保持するフェルール１Ｂは、ラッチフレーム２２およびプラグフレーム２１に挿通され、プラグフレーム２１の装着方向側の端部から突出している。ラッチフレーム２２の抜去方向側の端部から引き出された光ファイバケーブル１には、ケーブルの屈曲による光ファイバケーブル１の損傷を防止するためのブーツ１Ｃが被覆されている。なお、本実施例においては、２つの光ファイバ１Ａを有する２芯ケーブルを例に説明しているが、光ファイバケーブル１は２芯ケーブルに限定されない。プラグフレーム２１の数を変更することにより、１つの光ファイバを有する単芯ケーブルや３芯以上の光ファイバを有する多芯ケーブルに対しても本願発明を同様に適用可能である。
【００２２】
プラグフレーム２１は、フェルール１Ｂ毎に設けられており、フェルール１Ｂを外側から覆うように筒状に形成されている。プラグフレーム２１の内壁は装着方向側から見て円筒形状を有しており、その中心に光ファイバ１Ａを保持したフェルール１Ｂが配置される。プラグフレーム２１の外形はアダプタ４の内壁の形状に合わせた矩形状に形成されている。プラグフレーム２１の上面の装着方向側の端部付近には、上方に突出した突起が形成されている。
【００２３】
ラッチフレーム２２は、２つのプラグフレーム２１を外側から覆うように略矩形の筒状に形成されている。ラッチフレーム２２の上面には、ラッチフレーム２２の抜去方向側の端部付近の支持部２３Ａ（図３参照）から装着方向に向かって延出する２つのラッチ２３が設けられている。２つのラッチ２３は、２つのプラグフレーム２１の上面にそれぞれ配置される。ラッチ２３には、幅方向の両側に向かって突出する係止突起を有する係止部２３Ｂが形成されている。係止部２３Ｂをアダプタ４に係止させることにより、コネクタプラグ１０はアダプタ４に嵌合される。プラグフレーム２１とラッチ２３との間には上下方向に所定の間隔が設けられているが、係止部２３Ｂよりも装着方向側は徐々に傾斜してプラグフレーム２１の上面に近づき、プラグフレーム２１の装着方向側の端部付近の先端部２３Ｃでプラグフレーム２１の上面に当接している。ラッチ２３に下方向の力を加えて弾性変形させることにより、プラグフレーム２１とラッチ２３との距離を変化させて係止部２３Ｂを上下方向に移動可能としている。係止部２３Ｂが下方向に移動されたときに、アダプタ４に設けられた係止片４Ａ（図１参照）と係止部２３Ｂとの接触を回避してコネクタプラグ１０をアダプタ４に対して挿入または抜去可能となる。コネクタプラグ１０をアダプタ４に挿入した状態でラッチ２３の弾性変形を解除することにより、係止部２３Ｂが係止片４Ａにより係止されて、コネクタプラグ１０をアダプタ４に挿入した状態で固定することができる。先端部２３Ｃは、ラッチ２３に下方向の力を加えて弾性変形させるときに、支持部２３Ａとともに支点となって力を受ける。なお、本実施例においてラッチフレーム２２の外周面のうちラッチ２３を形成する面を上面として説明しているが、当然ながらアダプタ４の向きが異なればラッチ２３を形成する面を上面以外に向けた状態でコネクタプラグ１０がアダプタ４に装着される。
【００２４】
スライダ３０は、ラッチフレーム２２の上面に配置されるカバー部３１と、ラッチフレーム２２の抜去方向側に配置される把持部３２とにより構成されている。ラッチフレーム２２の上面とスライダ３０のカバー部３１とは、ラッチ２３を間に挟んで対向している。カバー部３１には、２つのラッチ２３を収容する摺動溝３１Ａが形成されている。摺動溝３１Ａは、スライダ３０の摺動方向（コネクタプラグ１０の装着方向／抜去方向）に延出している。ラッチ２３を摺動溝３１Ａに収容することにより、スライダ３０がラッチフレーム２２の上面に対して装着方向および抜去方向に移動可能としている。スライダ３０に対して抜去方向に加えられた力が解除されたときに、ラッチ２３の弾性変形が解除されることによりスライダ３０が挿着方向に向かって摺動するように構成されている。
【００２５】
ラッチ２３の上面には、上方に突出する摺動突起２３Ｄが形成されている。また、カバー部３１の摺動溝３１Ａは、摺動突起２３Ｄに対応する位置で上方に貫通する摺動穴３１Ｂと連通している。摺動突起２３Ｄは、摺動穴３１Ｂに挿入されており、摺動穴３１Ｂの中で装着方向および抜去方向に摺動可能に構成されている。摺動突起２３Ｄは装着方向に向かって徐々に突出が小さくなる傾斜面を有している。後述するように、スライダ３０をラッチ２３に対して摺動させた際、スライダ３０の下面が摺動突起２３Ｄの傾斜面を摺動することにより、スライダ３０がラッチ２３を押し下げる構造となっている。なお、ラッチフレーム２２の上面に対してスライダ３０が移動可能な構成である限り、スライダ３０の構成は上記構成に限定されない。例えば、ラッチフレーム２２の上面に摺動溝を設けて、スライダ３０が摺動溝を摺動する構成としてもよい。
【００２６】
把持部３２は、カバー部３１と一体に形成され、コネクタ本体２０の抜去方向側の端部を外側から覆っている。把持部３２は、カバー部３１と連動して、コネクタ本体２０の抜去方向側の端部の外周を装着方向および抜去方向に摺動する。把持部３２はスライダ３０を摺動させる際に作業者が把持する部分であるが、後述するように治具４０を使用する場合には、作業者が把持部３２を把持する必要はない。
【００２７】
以下、コネクタプラグ１０をアダプタ４に装着する構成およびコネクタプラグ１０をアダプタ４から抜去する構成について説明をする。図３は、スライダ３０を抜去方向に摺動させた状態のコネクタプラグ１０を示す断面図である。図４は、スライダ３０を装着方向に摺動させた状態のコネクタプラグ１０を示す断面図である。
【００２８】
コネクタプラグ１０をアダプタ４に装着する際には、図４内の矢印に示すように、スライダ３０を装着方向に向けて押し、コネクタプラグ１０全体を装着方向に移動する。ラッチ２３の係止部２３Ｂがアダプタ４の係止片４Ａ（図１参照）と接触すると、ラッチ２３が弾性変形することにより、ラッチ２３に形成された係止部２３Ｂは、下方向に移動してプラグフレーム２１の上面に近づく。これにより、係止部２３Ｂがアダプタ４の係止片４Ａを回避して、コネクタプラグ１０をアダプタ４の奥まで挿入することが可能となる。
【００２９】
コネクタプラグ１０をアダプタ４の奥まで挿入すると、ラッチ２３の弾性変形が解除されることにより、ラッチ２３の係止部２３Ｂは上方向に移動し、ラッチ２３の係止部２３Ｂの抜去方向側の端部がアダプタ４の係止片４Ａの装着方向側に当接した状態で係止される。以上により、コネクタプラグ１０はアダプタ４に嵌合される。
【００３０】
コネクタプラグ１０をアダプタ４から抜去する際には、図３内の矢印に示すように、スライダ３０を抜去方向に移動する。これにより、スライダ３０がラッチ２３に対して抜去方向に移動する。つまり、摺動穴３１Ｂに摺動突起２３Ｄが収容されている状態から、摺動穴３１Ｂが摺動突起２３Ｄに対して抜去方向に移動する。スライダ３０の下面が摺動突起２３Ｄの傾斜面を摺動することにより、ラッチ２３には摺動突起２３Ｄの部分において下方への力が加えられる。これにより、支持部２３Ａと先端部２３Ｃが支点となり摺動突起２３Ｄが下方に押し下げられ、ラッチ２３は下方に弾性変形する。ラッチ２３に形成された係止部２３Ｂは、下方向に移動してプラグフレーム２１の上面に近づく。これにより、係止部２３Ｂがアダプタ４の係止片４Ａとの係止状態から解除される。つまり、スライダ３０をコネクタプラグ本体２０に対して抜去方向に移動することにより、アダプタ４とコネクタプラグ本体２０との嵌合が解除される。この状態でコネクタプラグ１０全体を抜去方向に移動することでコネクタプラグ１０をアダプタ４から引き抜くことが可能となる。
【００３１】
以下、治具４０の構造について説明する。治具４０は、スライダ３０を抜去方向に移動させてコネクタプラグ１０をアダプタ４から抜去するため、およびコネクタプラグ１０を装着方向に移動させてコネクタプラグ１０をアダプタ４に装着するために使用される。図５は、抜去方向側から見たコネクタプラグ１０の斜視図であり、治具４０を取り外した状態を示す図である。図５に示すように、治具４０は、第１の挿入部４１と第２の挿入部４２と操作部４５とにより構成されている。以降、第１の挿入部４１と第２の挿入部４２とを合わせて挿入部４１、４２と呼ぶ。挿入部４１、４２は、スライダ３０に設けられているスロット３３に対して装着方向に向かって挿入される部分である。操作部４５は、作業者が操作する部分であり、挿入部４１、４２から抜去方向に延在している。操作部４５は、挿入部４１、４２から連続して形成されている筒状部４５Ａと、筒状部４５Ａの後方から抜去方向に延在している棒状部４５Ｂと、棒状部４５Ｂの抜去方向側の端部に形成されたハンドル部４５Ｃとにより構成されている。
【００３２】
図６は、治具４０の平面図である。図６に示すように、第１の挿入部４１と第２の挿入部４２とは、間にスリット４６が設けられることにより所定の距離Ｄ１を隔てて配置されている。スリット４６は、挿入部４１、４２の装着方向側の端部から操作部４５にかけて挿入部４１、４２の幅方向の略中央に形成されている。また、操作部４５側のスリットの端部は平面視で半円形状に形成されている。挿入部４１、４２は、ともに操作部４５と同一部材により一体に形成されている。挿入部４１、４２は、操作部４５から挿着方向に向けて同一の長さで延出している。
【００３３】
挿入部４１、４２は、それぞれスロット３３の内壁と係止可能な第１の係止部４３と第２の係止部４４を有している。第１の係止部４３と第２の係止部４４とは、スリット４６に対して互いに反対側に位置している。つまり、第１の係止部４３と第２の係止部４４は、スリット４６を中心として対称の位置（約１８０°位相が異なる位置）に形成されている。これは、第１の係止部４３と第２の係止部４４とが、スロット３３の内壁において対称の位置に係止されることを意味する。さらに言い換えると、第１の挿入部４１は第２の挿入部４２とは反対側にスロット３３の内壁と係止可能な第１の係止部４３を有し、第２の挿入部４２は第１の挿入部４１とは反対側にスロット３３の内壁と係止可能な第２の係止部４４を有する。
【００３４】
第１の係止部４３は、第１の挿入部４１からスロット３３の内壁に向けて突出した第１の突起４３Ａにより形成されている。第２の係止部４４は、第２の挿入部４２からスロット３３の内壁に向けて突出した第２の突起４４Ａにより形成されている。平面視において、第１の突起４３Ａと第２の突起４４Ａは、装着方向側は装着方向に向かって徐々に突出量が小さくなる（突起の幅が狭くなる）ように傾斜面４３Ａ１、４４Ａ１を有しているのに対し、抜去方向側は装着方向／抜去方向に対して略直交する係止面４３Ａ２、４４Ａ２を有する。この係止面４３Ａ２、４４Ａ２でスロット３３の内壁の係止部３３Ａに係止される。スロット３３の内壁の左右両側には、第１の突起４３Ａおよび第２の突起４４Ａが係止される位置に係止部３３Ａが設けられている。挿入部４１、４２のスロット３３への挿入およびスロット３３との係合について詳しくは後述する。
【００３５】
図７は、治具４０を装着方向側から見た側面図である。図７に示すように、筒状部４５Ａは、装着方向側から見て矩形状の筒状に形成されている。図１に示すように、筒状部４５Ａの内側には、コネクタプラグ１０から抜去方向に延びる光ファイバケーブル１およびブーツ１Ｃを挿通可能である。挿入部４１、４２がスライダ３０のスロット３３に挿入された状態で、抜去方向から見て筒状部４５Ａはコネクタプラグ１０の外形の内側に収まる大きさとしてある。これにより、複数のアダプタ４が密集して設けられる場合でも、治具４０が作業の邪魔にならない。また、複数の治具４０が存在している場合でも、治具４０同士が干渉しない。
【００３６】
挿入部４１、４２の間に形成されたスリット４６は、筒状部４５Ａにも延在している。つまり、筒状部４５Ａに形成されたスリット４６が、挿着方向に向かって延在し、そのスリット４６により挿入部４１、４２を２つに分割していると言うこともできる。筒状部４５Ａは、弾性を有する材料で形成されている。筒状部４５Ａの側面両側には、作業者が指等で把持するための把持部４５Ａ１が形成されている。把持部４５Ａ１は、筒状部４５Ａの外周方向において互いに幅方向に対向する位置に形成されている。把持部４５Ａ１に対して外側からスリット４６に向けて内側方向に力を加えて筒状部４５Ａを弾性変形させることにより、スリット４６の幅を縮めることができる。言い換えると、第１の挿入部４１と第２の挿入部４２との間の所定の距離Ｄ１を縮めることができる。
【００３７】
筒状部４５Ａは、筒状部４５Ａの軸方向の全長にわたり切り欠かれた切欠部４７を有する。つまり、筒状部４５Ａは、抜去方向から見て略Ｕ字もしくは略Ｃ字の形状を有している。切欠部４７を設けることにより、把持部４５Ａ１に対して内側方向の力を加えたときに、筒状部４５Ａの弾性変形を容易にすることができる。切欠部４７の幅Ｗ１は、光ファイバケーブル１の直径より大きい。これにより、切欠部４７を介して光ファイバケーブル１を筒状部４５Ａに挿通することが可能となる。また、切欠部４７の幅Ｗ１は、ブーツ１Ｃの最大径より小さい。これにより、ブーツ１Ｃを筒状部４５Ａに挿通した後に筒状部４５Ａがブーツ１Ｃから簡単に外れてしまうことを防止できる。また、筒状部４５Ａがガイドとして機能することにより、治具４０が想定外の角度で使用されることを防止できる。スリット４６は筒状部４５Ａの上面に位置しており、切欠部４７は筒状部４５Ａの下面に位置している。そのため、切欠部４７は筒状部４５Ａの外周上においてスリット４６と反対側に位置していると言うことができる。つまり、スリット４６と切欠部４７とは、筒状部４５Ａの光ファイバケーブル１を挿通する部分に対して互いに対向する位置に形成されている。
【００３８】
棒状部４５Ｂは、筒状部４５Ａと一体に形成され、抜去方向に向かって所定の長さを有して延在している。棒状部４５Ｂを設けることにより、アダプタ４の近くまで指を入れることが難しい場合でも、コネクタプラグ本体２０の端部から抜去方向に離れた位置からコネクタプラグ１０を操作することができる。棒状部４５Ｂには、破断部４５Ｂ１が設けられており、コネクタプラグ１０をアダプタ４に装着後に棒状部４５Ｂを長さ方向における所定位置で破断することが可能である。これにより、コネクタプラグ１０の装着後に棒状部４５Ｂが邪魔になることを防ぐことができる。破断部４５Ｂ１は、例えば棒状部４５Ｂに設けられた１つ以上の穴、１つ以上の切り込み、または穴と切り込みの両方により形成することができる。破断部４５Ｂ１は、挿入部４１、４２がスロット３３に挿入された状態で、ブーツ１Ｃの抜去方向側の端部よりも挿入部４１、４２側（装着方向側）に位置する。
【００３９】
ハンドル部４５Ｃは、棒状部４５Ｂと一体に形成され、棒状部４５Ｂよりも抜去方向から見た面積が大きくなるように形成された部分である。本実施例では、ハンドル部４５Ｃは、断面略矩形状で所定の厚みを有するように形成されているが、この形状に限定される訳ではない。棒状部４５Ｂよりも面積が大きく形成されているため、抜去方向から治具４０に向かって作業者が手を伸ばしたときに、指をハンドル部４５Ｃの一部にかけることができれば、治具４０を抜去方向に引くことができる。
【００４０】
以下、治具４０を使用してコネクタプラグ１０をアダプタ４に装着する構成およびアダプタ４から抜去する構成を説明する。図８は、治具４０がスライダ３０に装着される状態を示す図である。図９は、治具４０がスライダ３０に装着された状態を示す図である。各図とも、正面図の上方に長手方向の位置を合わせて平面断面図（Ａ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面）を配置してある。
【００４１】
図８内の矢印に示すように、治具４０の挿入部４１、４２をスライダ３０のスロット３３に挿入する。スロット３３の開口部の幅は第１の突起４３Ａの外側と第２の突起４４Ａとの外側の幅よりも広く設定されているので、挿入部４１、４２の先端はスロット３３の開口部に干渉せずにスロット３３に挿入される。挿入部４１、４２をスロット３３のさらに内部に挿入すると、第１の突起４３Ａと第２の突起４４Ａに設けられた傾斜面４３Ａ１、４４Ａ１がスロット３３の内壁に設けられた係止部３３Ａに当接する。ここで、係止部３３Ａは、挿着方向に向かって徐々にスロット３３の幅が狭くなるように傾斜面３３Ａ１を有している。そのため、第１の突起４３Ａと第２の突起４４Ａが係止部３３Ａに当接した状態でさらに挿入部４１、４２をスロット３３に押し込むと、第１の突起４３Ａの傾斜面４３Ａ１と第２の突起４４Ａの傾斜面４４Ａ１が係止部３３Ａの傾斜面３３Ａ１上を摺動することにより、挿入部４１、４２の間の所定の距離Ｄ１が縮められる。これにより、第１の突起４３Ａと第２の突起４４Ａとが係止部３３Ａを乗り越えてスロット３３の内部に挿入される。図９は、挿入部４１、４２がスロット３３に完全に挿入され、第１の突起４３Ａと第２の突起４４Ａとが係止部３３Ａに係止された状態を示す。ここで、係止部３３Ａは、装着方向／抜去方向に対して平面視で略直交する係止面３３Ａ２を有している。この係止面３３Ａ２で第１の突起４３Ａの係止面４３Ａ２と第２の突起４４Ａの係止面４４Ａ２を係止している。なお、作業者が筒状部４５Ａを内側に弾性変形させて所定の距離Ｄ１を縮めることも可能であるが、装着時は筒状部４５Ａを操作しなくても傾斜面同士の摺動により所定の距離Ｄ１を縮めることができる。
【００４２】
図９に示すように、第１の係止部４３と第２の係止部４４とがスロット３３の内壁に係止された状態で、治具４０をさらに装着方向に移動すると、治具４０の筒状部４５Ａの装着方向側の端部でコネクタプラグ１０全体を装着方向に押すことなる。よって、治具４０を装着方向に向かって押す動作のみで、コネクタプラグ１０をアダプタ４に嵌合することができる。操作部４５の後方（抜去方向側）には棒状部４５Ｂが形成されているので、複数のアダプタ４が密集して設けられている場合であっても、ユーザーが手を奥まで挿入せずにコネクタプラグ１０をアダプタ４に嵌合することができる。
【００４３】
図９に示すように、第１の係止部４３と第２の係止部４４とがスロット３３の内壁に係止された状態で、治具４０を抜去方向に移動すると、第１の突起４３Ａと第２の突起４４Ａの係止面４３Ａ２、４４Ａ２がスライダ３０の係止面３３Ａ２を抜去方向に押す。これにより、スライダ３０をコネクタプラグ本体２０に対して抜去方向に移動させることができる。前述した通り、スライダ３０を抜去方向に摺動させることにより、ラッチ２３を下方に押圧してコネクタプラグ本体２０のアダプタ４に対する嵌合を解除することができるため、治具４０をさらに抜去方向に引くことにより、コネクタプラグ１０をアダプタ４から取り外すことができる。つまり、治具４０を抜去方向に向かって引く動作のみで、コネクタプラグ１０をアダプタ４による係止から解除するとともに、コネクタプラグ１０をアダプタ４から引き抜くことができる。
【００４４】
図１０は、治具４０がスライダ３０から取り外される状態を示す図である。図１１は、治具４０がスライダ３０から取り外された状態を示す図である。各図とも、正面図の上方に長手方向の位置を合わせて平面断面図（Ｃ−Ｃ断面、Ｄ−Ｄ断面）を配置してある。図１０内の矢印に示すように、筒状部４５Ａに対して内側方向に力を加えて筒状部４５Ａを弾性変形させ、挿入部４１、４２の間の所定の距離Ｄ１を縮める。第１の係止部４３と第２の係止部４４の外側の幅が、２つの係止部３３Ａの間の幅よりも小さくなると、第１の係止部４３と第２の係止部４４とをスロット３３の内壁に設けられた係止部３３Ａによる係止から解除することができる。その状態で、図１１内の矢印に示すように治具４０を抜去方向に引くと、治具４０をスライダ３０から取り外すことができる。
【００４５】
以上説明したように、複数のアダプタ４が密集して設けられていてコネクタプラグ本体２０やスライダ３０に手が届きにくい場合であっても、治具４０を使用してコネクタプラグ１０の装着や抜去を行うことが可能となる。挿入部４１、４２の間の所定の距離Ｄ１を変化させることにより挿入部４１、４２をスロット３３に係止する構成とすることで、スライダ３０自体を弾性変形する必要がなくなる。これにより、スライダ３０の強度を確保することができるとともに、治具４０自体の強度も確保しやすい。また、第１の係止部４３と第２の係止部４４の２カ所でスロット３３に係止させることにより、着脱の確実性も向上できる。治具４０は抜去方向から見てコネクタプラグ１０の外形の内側に収まる大きさとしてあるため、複数のアダプタ４が密集している場合でも使用可能である。また、ブーツ１Ｃを筒状部４５Ａに挿通することにより、筒状部４５Ａを内側に弾性変形させる際に、過剰に変形することを防止することができる。また、筒状部４５Ａがガイドとして機能することにより、治具４０が想定外の角度で使用されることを防止できる。さらに、装着後に棒状部４５Ｂを途中で破断してハンドル部４５Ｃ側を取り除くことで治具４０の長さを短縮することもできる。
【００４６】
前記実施例において、挿入部４１、４２と操作部４５とを一体に形成し、操作部４５を弾性変形させることによりスリット４６の幅を縮めているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、別々に形成した第１の挿入部４１、第２の挿入部４２、操作部４５を接続して使用することも可能である。また、第１の挿入部４１と第２の挿入部４２との間を収縮する方法は弾性変形に限定されない。例えば、スプリング等の機械的な手段を介して第１の挿入部４１と第２の挿入部４２を接続し、その機械的な手段により距離Ｄ１を収縮可能な構成とすることも可能である。
【００４７】
前記実施例において、スリット４６は直線状にほぼ等幅で形成されているが、スリット４６の形状はこれに限定されない。例えば、スリット４６を開口側に向けて徐々に幅広に形成することも可能であるし、スリット４６の壁面を曲線状に形成することも可能である。また、スリット４６以外の手段により、挿入部４１、４２の間の所定の距離Ｄ１を形成してもよい。例えば、金属の薄板をＵ字状に屈曲することにより第１の挿入部４１と第２の挿入部４２を形成し、その間に所定の距離Ｄ１が設けられているような構成も本願に含まれる。
【００４８】
前記実施例において、把持部４５Ａ１はスリット４６に対して操作部４５Ａの幅方向に対向する位置に対向して設けられているが、操作部４５Ａに対して力を加える方向は幅方向に限定されない。２つの把持部４５Ａ１を高さ方向に配置することも可能であるし、任意の角度で回転させた位置に配置することも可能である。
【００４９】
前記実施例において、第１の係止部４３および第２の係止部４４は、スロット３３の内壁に向けて突出した第１の突起４３Ａと第２の突起４４Ａにより形成されているが、挿入部４１、４２とスロット３３の内壁との係止方法はこれに限られない。例えば、挿入部４１、４２に設けた凹部をスロット３３の内壁に設けた突起に係止することも可能である。
【００５０】
前記実施例において、操作部４５は筒状部４５Ａと棒状部４５Ｂとハンドル部４５Ｃとにより構成されているが、操作部４５の構成はこれに限定されない。挿入部４１、４２の間の所定の距離Ｄ１を縮めることができる構成である限りどのような構成であってもよい。例えば、筒状部４５Ａを形成せずに、プレート状や棒状の操作部４５を平面視Ｕ字形状に形成することも可能である。筒状部４５Ａを形成する場合でも、筒状部４５Ａの断面形状は矩形状に限らない。筒状部４５Ａの断面形状を円形や多角形状の筒状に形成しても構わない。さらに、棒状部４５Ｂやハンドル部４５Ｃを有していない構成とすることも可能である。
【００５１】
なお、本発明は前記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・前記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・前記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって前記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・前記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が前記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の実施例として開示されるものである。
【符号の説明】
【００５２】
１…光ファイバケーブル、１Ａ…光ファイバ、１Ｂ…フェルール、１Ｃ…ブーツ、２…機器、３…パネル、４…アダプタ、４Ａ…係止片、１０…コネクタプラグ、２０…コネクタプラグ本体、２１…プラグフレーム、２２…ラッチフレーム、２３…ラッチ、２３Ａ…支持部、２３Ｂ…係止部、２３Ｃ…先端部、２３Ｄ…摺動突起、３０…スライダ、３１…カバー部、３１Ａ…摺動溝、３１Ｂ…摺動穴、３２…把持部、３３…スロット、３３Ａ…係止部、４０…治具、４１…第１の挿入部、４２…第２の挿入部、４３…第１の係止部、４３Ａ…第１の突起、４４…第２の係止部、４４Ａ…第２の突起、４５…操作部、４５Ａ…筒状部、４５Ｂ…棒状部、４５Ｃ…ハンドル部、４６…スリット、４７…切欠部、Ｄ１…所定の距離、Ｗ１…切欠部の幅。
【要約】
【課題】  アダプタに嵌合されるコネクタプラグの挿入と抜去の作業に用いられ、アダプタを密集して設置された場合にも使用可能な治具を提供する。また、この治具を備えたコネクタプラグおよびケーブルを提供する。
【解決手段】  光ファイバケーブルに取り付けられるコネクタプラグは、コネクタプラグ本体と、コネクタプラグ本体に支持されるスライダと、スライダに着脱可能な治具とを備える。治具は、スライダに設けられているスロットに挿入可能な挿入部と、挿入部から抜去方向に延在する操作部とを備える。挿入部は、所定の距離を隔てて配置された第１の挿入部と第２の挿入部により構成される。第１の挿入部に形成された第１の係止部と第２の挿入部に形成された第２の係止部をスロットの内壁に係止させてスライダを抜去方向に移動可能であり、操作部に対して内側方向に力を加えることにより所定の距離を縮めてスロットの内壁と係止された状態を解除可能である。
【選択図】図５【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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