(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの内部に装着され、前記燃料タンクの内部に貯留された燃料を吸引して外部へ吐出する燃料ポンプ部を有する燃料供給装置であって、
外部の電源に接続されるハーネスと、
前記ハーネスに設けられ、弾性部を有する送電側ターミナルを備えた送電側コネクタ部と、
前記燃料ポンプ部に設けられ、前記弾性部の弾性力に基づく接圧が与えられて前記送電側ターミナルに接続される受電側ターミナルを備えた受電側コネクタ部と、
前記送電側ターミナルと前記受電側ターミナルとが接続されているとき、少なくとも前記受電側ターミナルの根元部分と前記送電側ターミナルの前記弾性部の少なくとも一部分とを覆うように配置された絶縁体と、
を備えた、
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記絶縁体は、絶縁性フッ素グリスにより構成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
燃料タンクの内部に装着され、前記燃料タンクの内部に貯留された燃料を吸引して外部ヘ吐出する燃料ポンプ部を有する燃料供給装置を備える船外機であって、
前記燃料供給装置は、
外部の電源に接続されるハーネスと、
前記ハーネスに設けられ、弾性部を有する送電側ターミナルを備えた送電側コネクタ部と、
前記燃料ポンプ部に設けられ、前記弾性部の弾性力に基づく接圧が与えられて前記送電側ターミナルに接続される受電側ターミナルを備えた受電側コネクタ部と、
前記送電側ターミナルと前記受電側ターミナルとが接続されているとき、少なくとも前記受電側ターミナルの根元部分と前記送電側ターミナルの前記弾性部の少なくとも一部分とを覆うように配置された絶縁体と、
を備えた、
ことを特徴とする船外機。
【請求項４】
前記絶縁体は、絶縁性フッ素グリスにより構成されている、
ことを特徴とする請求項３に記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、燃料供給装置、および船外機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、インタンク式の燃料供給装置は、燃料を貯留する燃料タンク内に配置されて、燃料タンク内の燃料を外部へ供給するように構成されている。このインタンク式の燃料供給装置は、燃料タンク内の燃料に浸漬された状態で駆動されるが、燃料タンクの使用環境によっては、燃料タンク内に水、塵芥などの不純物が多く混入することがある。とくに、船舶に取り付けられる船外機では、海上での給油、粗悪な燃料の使用、および燃料タンクが結露する環境での使用などによって、燃料タンク内に水、塵芥などの不純物が混入する可能性が高くなる。このような場合、燃料タンク内の燃料に浸漬された燃料供給装置の受電側コネクタ部に、水、塵芥などの不純物が残留し、その受電側コネクタ部に設けられている受電側ターミナルが腐食する可能性がある。
【０００３】
前述のような不具合を解消すべく、受電側コネクタ部の下部に液体排出口を設けたインタンク式の燃料供給装置が提案されている（例えば、特許第３５２１４４９号公報参照）。特許文献１に開示された従来のインタンク式の燃料供給装置によれば、受電側コネクタ部の内部の水、塵芥などの不純物のほとんどは、受電側コネクタ部が燃料から露出した状態にあるとき、受電側コネクタ部の下部に設けられた液体排出口から受電側コネクタ部の外部へ自然に排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５２１４４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、燃料供給装置の受電側コネクタ部は、受電側ターミナルと樹脂とが一体にインサート成形されているが、受電側ターミナルの根元と樹脂との間に比較的小さな隙間が形成されていることがある。特許文献１に開示された従来の燃料供給装置によれば、前述の隙間が液体排出口よりも低い位置に存在することがあり、その隙間に混入した水、塵芥などの不純物は、液体排出口から排出されないため、受電側ターミナルの腐食を十分に防止できない。
【０００６】
また、燃料供給装置は、外部電源に接続されるハーネスに設けられた送電側コネクタ部を有しており、送電側コネクタ部に設けられた送電側ターミナルには、ばね部が設けられている。この送電側ターミナルは、受電側ターミナルに対して、バネ部の拡張応力による接触圧力を維持しながら電気的および機械的に接続されるように構成されている。しかしながら、引張応力を発生し続ける送電側ターミナルは、前述の不純物を含んだ燃料から発生する腐食性ガスにより腐食し、受電側ターミナルとの間に接続不良が発生する可能性がある。
【０００７】
本願は、前述のような課題を解決するための技術を開示するものであり、受電側ターミナルと送電側ターミナルの腐食を防止することができる燃料供給装置、および船外機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願に開示される燃料供給装置は、
燃料タンクの内部に装着され、前記燃料タンクの内部に貯留された燃料を吸引して外部へ吐出する燃料ポンプ部を有する燃料供給装置であって、
外部の電源に接続されるハーネスと、
前記ハーネスに設けられ、弾性部を有する送電側ターミナルを備えた送電側コネクタ部と、
前記燃料ポンプ部に設けられ、前記弾性部の弾性力に基づく接触圧力が与えられて前記送電側ターミナルに接続される受電側ターミナルを備えた受電側コネクタ部と、
前記送電側ターミナルと前記受電側ターミナルとが接続されているとき、少なくとも前記受電側ターミナルの根元部分と前記送電側ターミナルの前記弾性部の少なくとも一部分とを覆うように配置された絶縁体と、
を備えた、
ことを特徴とする。
【０００９】
また、本願に開示される船外機は、
燃料タンクの内部に装着され、前記燃料タンクの内部に貯留された燃料を吸引して外部ヘ吐出する燃料ポンプ部を有する燃料供給装置を備える船外機であって、
前記燃料供給装置は、
外部の電源に接続されるハーネスと、
前記ハーネスに設けられ、弾性部を有する送電側ターミナルを備えた送電側コネクタ部と、
前記燃料ポンプ部に設けられ、前記弾性部の弾性力に基づく接圧が与えられて前記送電側ターミナルに接続される受電側ターミナルを備えた受電側コネクタ部と、
前記送電側ターミナルと前記受電側ターミナルとが接続されているとき、少なくとも前記受電側ターミナルの根元部分と前記送電側ターミナルの前記弾性部の少なくとも一部分とを覆うように配置された絶縁体と、
を備えた、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本願に開示される燃料供給装置によれば、受電側ターミナルと送電側ターミナルの腐食を防止することができる燃料供給装置が得られる。
【００１１】
また、本願に開示される船外機によれば、燃料供給装置の受電側ターミナルと送電側ターミナルの腐食を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】燃料タンク内に設置された実施の形態１による燃料供給装置を示す概略断面図である。
【図２】実施の形態１による燃料供給装置の一部分の概略断面図である。
【図３】実施の形態２による船外機を備えた船舶の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
実施の形態１．
以下、実施の形態１による燃料供給装置について、図に基づいて説明する。図１は、燃料タンク内に設置された実施の形態１による燃料供給装置を示す概略断面図である。図１において、燃料供給装置１は、燃料タンク２の内部に吊り下げられて装着され、燃料タンク２の内部に貯留された燃料３に浸漬された状態で配置される。図１では、燃料タンク２の内部に貯留された燃料３は満タンク状態ではなく、燃料供給装置１はその一部分が燃料３の液面から露出しているが、燃料が満タンク状態のときは、燃料供給装置１は燃料３の中に液没する。
【００１４】
燃料供給装置１は、燃料ポンプ部４と、燃料ポンプ部４の軸方向の一端部に設けられた吸入管５と、吸入管５に装着された吸入フィルタ６と、燃料ポンプ部４の軸方向の他端部における壁部４３に設けられた吐出管７と、燃料ポンプ部４の壁部４３に設けられた受電側コネクタ部８と、ハーネス９と、ハーネス９の一端部に設けられた送電側コネクタ部１０とを備えている。なお、図１では、送電側コネクタ部１０は、受電側コネクタ部８に挿入されているため図示されていない。ハーネス９は、電源側コネクタ部１５により接続された電源ケーブル１１を介して、外部電源であるバッテリ１２に接続されている。
【００１５】
燃料ポンプ部４は、ハウジングの内部にモータ４１と、モータ４１により駆動されるインペラ４２を備え、モータ４１によりインペラ４２を回転させることで、吸入フィルタ６を介して吸入管５から燃料３を吸引し、吸引した燃料に圧力を加えて吐出管７から吐出するように構成されている。
【００１６】
以上のように構成された燃料供給装置１は、電源ケーブル１１と、電源側コネクタ部１５と、ハーネス９と、送電側コネクタ部１０と、受電側コネクタ部８と、を介してバッテリ１２から燃料ポンプ部４のモータ４１に電力が供給され、モータ４１が駆動される。これによりインペラ４２が回転し、吸入フィルタ６を介して吸入管５から燃料３を吸引し、この吸引した燃料に圧力を加えて吐出管７から吐出し、燃料パイプ１３を介して内燃機関などの外部の装置１４に燃料を供給する。
【００１７】
つぎに、受電側コネクタ部８と送電側コネクタ部１０について、さらに詳細に説明する。図２は、実施の形態１による燃料供給装置の一部分の概略断面図である。図２において、燃料ポンプ部４の軸方向の他端部における壁部４３（図１参照）に設けられた受電側コネクタ部８は、側部に開口部８０１を有しかつ軸方向の端部が開口した円筒状の受入部８０を備えている。受入部８０は、受電側コネクタ部８の本体部８３と一体に形成されている。受入部８０の内壁部には、後述する送電側コネクタ部１０の外壁部に設けられた係止爪１０６に係合し得る係合部８０３が設けられている。
【００１８】
受電側コネクタ部８は、燃料ポンプ部４のモータ４１に接続された正極側の受電側ターミナル８１と負極側の受電側ターミナル８２とを備えている。正極側の受電側ターミナル８１と、負極側の受電側ターミナル８２は、受電側コネクタ部８の本体部８３を構成する樹脂にインサート成形により埋設されており、受電側ターミナル８１、８２のそれぞれの先端部は、受入部８０の内側の空間内おいて、本体部８３の軸方向端面部から露出して垂直に突出している。ここで、受電側ターミナル８１、８２における、本体部８３の樹脂からの露出を開始する部分を、受電側ターミナルの根元部分と称する。
【００１９】
ハーネス９の端部に装着された送電側コネクタ部１０は、側部に開口部１００１を有する筒状の樹脂製の挿入部１００と、正極側の送電側ターミナル１０１と、負極側の送電側ターミナル１０２を備えている。正極側の送電側ターミナル１０１と、負極側の送電側ターミナル１０２は、挿入部１００に設けられた隔壁部１０５により分離されて挿入部１００の内部に配置されている。正極側の送電側ターミナル１０１は、その一端部がハーネス９の正極側端子９１に、たとえばかしめ工法により接合され、負極側の送電側ターミナル１０２は、その一端部がハーネス９の負極側端子９２に、たとえばかしめ工法により接合されている。正極側の送電側ターミナル１０１の他端部は、Ｕ字状に折り曲げて形成された弾性部としてのバネ部１０１１を有している。負極側の送電側ターミナル１０２の他端部は、Ｕ字状に折り曲げて形成された弾性部としてのバネ部１０２１を有している。
【００２０】
受電側コネクタ部８の正極側の受電側ターミナル８１と、負極側の受電側ターミナル８２は、前述のように受電側コネクタ部８の本体部８３にインサート成形により配置されているが、本体部８３を形成する樹脂が収縮することにより、それぞれの受電側ターミナル８１、８２が露出する根元部分と本体部８３との間に、わずかな隙間が生じる。絶縁体３００は、正極側の受電側ターミナル８１の根元部分と樹脂製の本体部８３との間、および負極側の受電側ターミナル８２の根元部分と受樹脂製の本体部８３との間に形成された隙間を埋めるように、本体部８３の軸方向の端面部に配置されている。
【００２１】
絶縁体３００は、図２に示されるように、受電側コネクタ部８の受入部８０の内部において、本体部８３の軸方向の端面部から盛り上がるように形成されており、後述するように、送電側コネクタ部１０を受電側コネクタ部８に結合させたとき、正極側の送電側ターミナル１０１のバネ部１０１１における引張応力が発生する折り曲げ部１０１１ａと、負極側の送電側ターミナル１０２のバネ部１０２１における引張応力が発生する折り曲げ部１０２１ａと、が絶縁体３００に埋入するように設けられている。絶縁体３００は、ゲル状の物質であることが望ましく、たとえば、絶縁性フッ素グリスを絶縁体３００に用いれば、密着性が向上する。
【００２２】
以上のように構成された実施の形態１による燃料供給装置１において、ハーネス９の送電側コネクタ部１０の挿入部１００を、受電側コネクタ部８の受入部８０の内部に挿入することで、燃料ポンプ部４とハーネス９とが電気的に接続される。このとき、送電側コネクタ部１０の挿入部１００に設けられた係止爪１０６は、受電側コネクタ部８の係合部８０３に係合することで、送電側コネクタ部１０の挿入部１００が受電側コネクタ部８の受入部８０から抜けることが防止される。
【００２３】
送電側コネクタ部１０の挿入部１００が受電側コネクタ部８の受入部８０に挿入されたとき、正極側の受電側ターミナル８１は、送電側コネクタ部１０の挿入部１００に設けられた保持壁１０３と正極側の送電側ターミナル１０１におけるばね部１０１１との間に挟まれ、バネ部１０１１の弾性力による接触圧力が与えられて正極側の送電側ターミナル１０１に電気的に接続される。同様に、負極側の受電側ターミナル８２は、送電側コネクタ部１０の挿入部１００に設けられた保持壁１０４と負極側の送電側ターミナル１０２におけるばね部１０２１との間に挟まれ、バネ部１０２１の弾性力による接触圧力が与えられて負極側の送電側ターミナル１０２に電気的に接続される。
【００２４】
送電側コネクタ部１０の挿入部１００が受電側コネクタ部８の受入部８０に挿入されて図２に示す状態にあるとき、送電側コネクタ部１０の正極側の送電側ターミナル１０１のバネ部１０１１における引張応力が発生する折り曲げ部１０１１ａと、送電側コネクタ部１０の負極側の送電側ターミナル１０２のバネ部１０２１における引張応力が発生する折り曲げ部１０２１ａと、が絶縁体３００に埋入される。
【００２５】
燃料供給装置１が燃料タンク２の燃料３に浸漬され、燃料３が受電側コネクタ部８と送電側コネクタ部１０の内部に侵入するが、受電側コネクタ部８と送電側コネクタ部１０が燃料３から露出すれば、受電側コネクタ部８と送電側コネクタ部１０の内部に侵入していた燃料３は、送電側コネクタ部１０における挿入部１００の開口部１００１から外部へ流出し、また受電側コネクタ部８の内部に侵入していた燃料は、受入部８０の開口部８０１から外部に流出する。また、送電側ターミナル１０１、１０２と受電側ターミナル８１、８２とが接続されているとき、受電側ターミナル８１、８２の根元部分と送電側ターミナルのバネ部１０１１、１０２１の少なくとも一部分が絶縁体３００により覆われているので、受電側ターミナル８１、８２が露出する根元部分と本体部８３との間にわずかな隙間が生じていても、水、塵芥などの不純物がその隙間内に侵入することを抑制することができる。
【００２６】
以上述べた実施の形態１による燃料供給装置１によれば、受電側コネクタ部８の受電側ターミナル８１、８２の露出部の根元部分を絶縁体３００により覆うようにしているので、受電側ターミナル８１、８２が露出する根元部分と本体部８３との間にわずかな隙間が生じていても、その隙間を絶縁体３００により覆うことができ、水、塵芥などの不純物がその隙間内に残留する可能性が低く、受電側ターミナル８１、８２の腐食を抑制することができる。
【００２７】
また、実施の形態１による燃料供給装置１によれば、送電側ターミナル１０１、１０２と受電側ターミナル８１、８２とが接続された状態にあるとき、送電側ターミナル１０１、１０２のそれぞれのバネ部１０１１、１０２１における折り曲げ部１０１１ａ、１０２１ａが絶縁体３００により覆われるので、折り曲げ部１０１１ａ、１０２１ａに腐食ガスが付着する可能性が低くなり、送電側ターミナルにおける応力腐食割れを抑制することができる。
【００２８】
実施の形態２．
つぎに、実施の形態２による船外機について説明する。図３は、実施の形態２による船外機を備えた船舶の概略図である。図３において、船外機６００は、船舶５００の後部に装着されている。船外機６００は、内燃機関（図示せず）と、内燃機関により駆動されて推進力を発生するスクリュー（図示せず）と、燃料タンク２と、燃料タンク２の内部に貯留された燃料に浸漬された燃料供給装置１を備えている。燃料供給装置１は、前述の実施の形態１による燃料供給装置１と同一の構成である。
【００２９】
以上述べた実施の形態２による船外機６００によれば、燃料供給装置１は、受電側コネクタ部８の受電側ターミナル８１、８２の露出部の根元部分を絶縁体３００により覆うようにしているので、受電側ターミナル８１、８２が露出する根元部分と本体部８３との間にわずかな隙間が生じていても、その隙間を絶縁体３００により覆うことができ、水、塵芥などの不純物がその隙間内に残留する可能性が低く、受電側ターミナル８１、８２の腐食を抑制することができる。したがって、燃料供給装置１に不具合が生じることのない船外機６００を得ることができる。
【００３０】
また、実施の形態２による船外機６００によれば、燃料供給装置１は、送電側ターミナル１０１、１０２と受電側ターミナル８１、８２とが接続された状態にあるとき、送電側ターミナル１０１、１０２のそれぞれのバネ部１０１１、１０２１における折り曲げ部１０１１ａ、１０２１ａが絶縁体３００により覆われるので、折り曲げ部１０１１ａ、１０２１ａに腐食ガスが付着する可能性が低くなり、送電側ターミナルにおける応力腐食割れを抑制することができる。したがって、燃料供給装置１に不具合が生じることのない船外機６００を得ることができる。
【００３１】
なお、各実施の形態１を組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略したりことが可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１  燃料供給装置、２  燃料タンク、３  燃料、４  燃料ポンプ部、５  吸入管、６  吸入フィルタ、７  吐出管、８  受電側コネクタ部、９  ハーネス、１０  送電側コネクタ部、１１  電源ケーブル、１２  バッテリ、１３  燃料パイプ、８１、８２  受電側ターミナル、１０１、１０２  送電側ターミナル、１０１１、１０２１  バネ部、３００  絶縁体、５００  船舶、６００  船外機
【要約】
【課題】受電側コネクタ部と送電側コネクタ部とにおけるターミナルの腐食を防止することができる燃料供給装置を提供する。
【解決手段】ハーネス（９）に設けられ、バネ部（１０１１、１０２１）を有する送電側ターミナル（１０１、１０２）を備えた送電側コネクタ部（１０）と、燃料ポンプ部（４）に設けられ、弾性部としてのバネ部（１０１１、１０２１）の弾性力に基づく接圧が与えられて送電側ターミナル（１０１、１０２）に接続される受電側ターミナル（８１、８２）を備えた受電側コネクタ部（８）と、送電側ターミナル（１０１、１０２）と受電側ターミナル（８１、８２）とが接続されているとき、少なくとも受電側ターミナル（８１、８２）の根元部分と送電側ターミナル（１０１、１０２）のバネ部（１０１１、１０２１）の少なくとも一部分とを覆う絶縁体（３００）と、を備えた燃料供給装置。
【選択図】図２【図１】
0006808079.tif 000002
【図２】
0006808079.tif 000003
【図３】
0006808079.tif 000004