(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有する弾性部材によって形成され、導線が挿入される間隙部を備え、当該間隙部が弾性力によって開かれる若しくは閉じられる端子部材と、
前記端子部材を内部に備えるケーシングと、
回動させることで前記端子部材の弾性力に抗して前記間隙部を閉じる若しくは開く回動つまみ部材と、
を備え、
前記回動つまみ部材に、当該回動つまみ部材の回動の回転軸上に導線挿通孔が形成されており、
前記導線挿通孔が前記間隙部と略一直線上となるように、前記回動つまみ部材が、前記ケーシングに対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする接続端子装置。
【請求項２】
前記導線挿通孔がテーパー部を備え、当該テーパー部により導線の挿入側が拡径されていることを特徴とする請求項１に記載の接続端子装置。
【請求項３】
前記回動つまみ部材が、前記ケーシングに対して埋没して設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の接続端子装置。
【請求項４】
前記回動つまみ部材が、前記ケーシングに対して着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の接続端子装置。
【請求項５】
前記導線挿通孔の内部に、らせん状の溝若しくはリブが形成されていることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の接続端子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導線を電気的に接続するための接続端子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、導線を電気的に接続するための端子台（接続端子装置）が使用されている。
特許文献１〜３に、このような接続端子装置に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５８−４２１８６号公報
【特許文献２】特開平１０−５０３６７号公報
【特許文献３】実用新案登録第２５９４１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の基本的な接続端子装置は、特許文献１の図１，２、特許文献２の図１３，１４、特許文献３の図１１，１２等に示されるように、ドライバー等の工具によって導線を挟み込む端子の間を開くように操作（ロックを解除）して、導線を挿入・接続するものであった。このような従来の基本的な接続端子装置では、ドライバー等の工具を要するため、作業性が悪いという問題があった。
これに対し、特許文献１〜３で開示される技術では、ドライバー等の工具を不要とすることができるものである。
しかしながら、特許文献１〜３で開示される技術では、構造の複雑化若しくは部品点数の増加と体積の増加等の問題があった。又、ロック解除のための操作部（レバーやボタン等）と導線の挿入場所が離れていたり装置の異なる側面に形成されていたりするため直観的若しくは即座にその操作方法を理解することが難しいというような問題があった。【０００５】
本発明は、上記の点に鑑み、導線の接続作業においてドライバー等の工具を不要としつつ、直観的若しくは即座にその操作方法を理解させることが可能な、接続端子装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（構成１）
導電性を有する弾性部材によって形成され、導線が挿入される間隙部を備え、当該間隙部が弾性力によって開かれる若しくは閉じられる端子部材と、前記端子部材を内部に備えるケーシングと、回動させることで前記端子部材の弾性力に抗して前記間隙部を閉じる若しくは開く回動つまみ部材と、を備え、前記回動つまみ部材に、当該回動つまみ部材の回動の回転軸上に導線挿通孔が形成されており、前記導線挿通孔が前記間隙部と略一直線上となるように、前記回動つまみ部材が、前記ケーシングに対して回動可能に取り付けられていることを特徴とする接続端子装置。【０００７】
（構成２）
前記導線挿通孔がテーパー部を備え、当該テーパー部により導線の挿入側が拡径されていることを特徴とする構成１に記載の接続端子装置。【０００８】
（構成３）
前記回動つまみ部材が、前記ケーシングに対して埋没して設けられていることを特徴とする構成１又は２に記載の接続端子装置。【０００９】
（構成４）
前記回動つまみ部材が、前記ケーシングに対して着脱可能に設けられていることを特徴とする構成１から３の何れかに記載の接続端子装置。【００１０】
（構成５）
前記導線挿通孔の内部に、らせん状の溝若しくはリブが形成されていることを特徴とする構成１から４の何れかに記載の接続端子装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の接続端子装置によれば、導線を挟み込む端子の間を開くようにする操作を、回動つまみ部材によって行うことができるため、ドライバー等の工具を不要とすることができる。なお且つ、当該回動つまみ部材に導線を挿通させる導線挿通孔が形成されているため、直観的若しくは即座にその操作方法を理解させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る実施形態の接続端子装置の概観を示す斜視図
【図２】実施形態の接続端子装置の分解斜視図
【図３】回動つまみ部材を示す図
【図４】上側ケーシング部材を示す図
【図５】端子部材を示す図
【図６】下側ケーシング部材を示す図
【図７】導線を接続する作業の説明図
【図８】回動つまみ部材の他の例を示す図
【図９】接続端子装置の他の例を示す図
【図１０】接続端子装置の他の例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施態様について、図面を参照しながら具体的に説明する。なお、以下の実施態様は、本発明を具体化する際の一形態であって、本発明をその範囲内に限定するものではない。
【００１４】
図１は本発明に係る実施形態の接続端子装置の概観を示す斜視図であり、図２は分解斜視図である。
本実施形態の接続端子装置１は、
金属板（導電性を有する弾性部材）で形成され、導線が挿入される間隙部を備え、当該間隙部が弾性力によって閉じられる端子部材１３と、
端子部材１３を内部に備えるケーシング１１と、
回動させることで端子部材１３の弾性力に抗して間隙部を開く回動つまみ部材１２と、
を備えている。
回動つまみ部材１２には、当該回動つまみ部材１２の回動の回転軸上に導線挿通孔１２Ｈが形成されており、導線挿通孔１２Ｈが端子部材１３の間隙部と略一直線上となるように、回動つまみ部材１２が、ケーシング１１に対して回動可能に取りつけられている。
なお、ここでは簡単化のため、導線を接続するための端子部材が１つのみであるものを例としているが、複数の導線を接続可能とするために端子部材（及びこれに伴い必要な回動つまみ部材１２等の構成）を複数備えるものであってよい。
【００１５】
図３は、回動つまみ部材１２を示す図であり、図３（ａ）は斜視図、図３（ｂ）断面図、図３（ｃ）は側面図、図３（ｄ）は上面図、図３（ｅ）は正面図である。
図３に示されるように、回動つまみ部材１２は、つまみ部１２１と、つまみ部１２１の下部に形成される回動軸部１２２と、回動軸部１２２の下部に形成される凸部１２３とを備えている。
また、回動つまみ部材１２の回動の回転軸上において、つまみ部１２１及び回動軸部１２２を貫通して、導線挿通孔１２Ｈが形成されている。導線挿通孔１２Ｈは、テーパー状に形成され（テーパー部を備え）、これにより導線の挿入側が拡径されている。
回動つまみ部材１２は、導線の接続作業において、導線を挟み込むための端子部材１３の間隙部の間を開くための部材であると共に、導線を導入させる部材でもある。
【００１６】
ケーシング１１は、上側ケーシング部材１１ｔと下側ケーシング部材１１ｂによって構成されている。
図４は、上側ケーシング部材１１ｔを示す図であり、図４（ａ）は斜視図、図４（ｂ）は上面図である。
上側ケーシング部材１１ｔは、回動つまみ部材１２の回動軸部１２２が回動可能に取り付けられる受入孔１１ｔＨ１が形成されている。
受入孔１１ｔＨ１の下端側には、扇形状で中心部に導線を導入する貫通孔が設けられた底板部材１１ｔＳが形成され、回動つまみ部材１２の回動軸部１２２がこれに乗る形となる。底板部材１１ｔＳの無い部分においては、上側ケーシング部材１１ｔを貫通しており、この貫通部分に回動つまみ部材１２の凸部１２３が配される。
当該構成により、回動つまみ部材１２が回動可能に上側ケーシング部材１１ｔに配されると共に、回動つまみ部材１２の凸部１２３の移動範囲（即ち回動つまみ部材１２の回転角度）が、底板部材１１ｔＳの扇形状の角度に応じて規制されるものとなる。
孔１１ｔＨ２は、上側ケーシング部材１１ｔと下側ケーシング部材１１ｂを組み立てる際のねじ（図示省略）が挿通される孔である。なお、上側ケーシング部材１１ｔと下側ケーシング部材１１ｂを組みつけのための構造は、ねじ止めに限られるものではなく、各種の係合方法から適宜選択すればよい（例えばスナップフィット等の構造）。
【００１７】
図５は、端子部材１３を示す図であり、図５（ａ）は斜視図、図５（ｂ）は側面図、図５（ｃ）は上面図、図５（ｄ）は正面図である。
端子部材１３は、金属板（導電性を有する弾性部材）を折り曲げることで形成され、上面視において略Ｕ字形に形成されている。
端子部材１３は、略Ｕ字形状の一方の側面部１３Ｓ１において、他方の側面部１３Ｓ２へ向かうように内側に折り曲げられた折り曲げ部１３１を備えている。折り曲げ部１３１と側面部１３Ｓ２の間において間隙部１３２が形成される。間隙部１３２に導線が挟み込まれることで、端子部材１３が導線と電気的に接続されるものである。
折り曲げ部１３１は、端子部材１３に力がかかっていない状態において、側面部１３Ｓ２と接するか僅かな隙間（少なくとも導線の太さ未満）を有する程度に形成される。即ち、間隙部１３２は通常は閉じられており、端子部材１３のＵ字形状をＶ字形状にするように開く力が加えられると、間隙部１３２も開くものである。
略Ｕ字形状の側面部１３Ｓ２は、折り曲げ部１３１が形成されている側面部１３Ｓ１よりも長く形成され、この部分に回動つまみ部材１２の凸部１２３が当接し、回動つまみ部材１２の回動時に凸部１２３によって側面部１３Ｓ２が押し開かれることにより、間隙部１３２も開くものである。
【００１８】
図６は、下側ケーシング部材１１ｂを示す図であり、図６（ａ）は斜視図、図６（ｂ）は上面図、図６（ｃ）は正面図である。
下側ケーシング部材１１ｂは、端子部材１３を内部に収める部材であり、凹部１１ｂＲが形成され、凹部１１ｂＲの内部に端子部材１３を係止するためのリブ１１ｂＣが形成されている。
リブ１１ｂＣは、略Ｕ字形状である端子部材１３の、Ｕ字形状の内部に嵌まり込むように形成されており、端子部材１３の間隙部１３２の下に位置する部分において切り欠かれた形状を有する。当該切り欠き形状は、間隙部１３２に挟み込まれる導線との干渉を低減するためのものである。
なお、下側ケーシング部材１１ｂ内には、端子部材１３から続く配線構造や外部接続端子等が設けられるものであるが、簡単化のため、ここでの図示及び説明を省略する。
【００１９】
図７は、接続端子装置１における導線Ｗの接続に関する説明をする図である。見易さの観点から、ケーシング１１を省いた図としている。
図７に示されるように、回動つまみ部材１２の凸部１２３が、端子部材１３の側面部１３Ｓ２の内側に当接するように配されており、回動つまみ部材１２の回動に伴い、側面部１３Ｓ２が凸部１２３によって押し開かれる構成となっている。従って、回動つまみ部材１２を回すことにより、端子部材１３の間隙部１３２が開き、回動つまみ部材１２を離すと、端子部材１３の弾性力によって間隙部１３２が閉まってロック状態となる。
また、導線挿通孔１２Ｈが端子部材１３の間隙部１３２と略一直線上となるように配されており、導線挿通孔１２Ｈに導線Ｗを挿通することで、間隙部１３２の間に導線Ｗを通すことができる構成となっている。
上記構成を有する接続端子装置１における導線Ｗの接続作業は、回動つまみ部材１２を回しながら導線挿通孔１２Ｈに導線Ｗを挿通し、間隙部１３２の間に導線Ｗを通して、回動つまみ部材１２を離す（これにより間隙部１３２にて導線Ｗが挟み込まれる）ことによって行われる。
【００２０】
以上のごとく、本実施形態の接続端子装置１によれば、ドライバー等の工具が不要で、非常に簡単で操作性のよい作業によって導線の接続を行うことができる。
また、本実施形態の接続端子装置１によれば、導線の脱着方向が、ツマミ（回動つまみ部材１２）の回転軸上にあるため、本構造を搭載する装置の端子配線部の省スペース化を図ることができる。
なお且つ、回動つまみ部材１２に導線を挿通させる導線挿通孔１２Ｈが形成されており、ツマミを回すネジの締め付け作業を想起させ、ロック方法が分かりやすいと共に、配線するための穴（導線挿通孔１２Ｈ）がツマミ部分にあるため、配線箇所が明確で分かりやすい。従って、直観的若しくは即座にその操作方法を理解させることが可能となる。
加えて、回動つまみ部材１２に導線を挿通させる導線挿通孔１２Ｈが形成されていることにより、導線を挟み込む端子の間を開くようにする部材と導線を導入させるための部材が、回動つまみ部材１つによって構成されるため、部品点数の低減や構成の簡略化が可能となり、低コストにて装置を形成することができると共に、装置の小型化も図ることができる。
また、回動つまみ部材１２に導線を挿通させる構成であることにより、高電圧を使用する複数の接続端子を隣接して設けるような場合においても、回動つまみ部材１２によって絶縁距離を取ることができ、端子間のピッチを狭くする（配置効率を高くする）ことができる。
【００２１】
本実施形態の接続端子装置１によれば、回動つまみ部材１２の導線挿通孔１２Ｈが、テーパー状に形成され、導線の挿入側が拡径されているため、導線の挿通の作業性に優れる。導線が撚り線である場合、撚り線がばらけて、穴への挿通の作業性が低下することがあるが、これが低減されるものである。また、撚り線がばらけた状態で接続されてしまうことにより、ばらけた線が隣の端子などに触れてショートすることを防止できる。
なお、導線挿通孔１２Ｈの内部にらせん状の溝若しくはリブを形成するようにしてもよい。これにより、撚り線の導線をより入れ易くすることができる。
【００２２】
図８に、回動つまみ部材の他の一例を示した。図８（ａ）は斜視図、図８（ｂ）は上面図である。
図８に示される回動つまみ部材１２´は、切欠き部１２５が形成されている点以外は、実施形態の回動つまみ部材１２と同様である。
回動つまみ部材１２´は、切欠き部１２５が形成されていることにより、導線を、切欠き部１２５から導線挿通孔１２Ｈ´に出し入れすることができる。これにより、導線の接続後において、回動つまみ部材１２´を接続端子装置１から取り外すことができる。配線後に回動つまみ部材１２´を取り外すことによって、例えばツマミに物があたって回動つまみ部材が回り、ロックが解除されて導線が外れてしまうというようなことを防止することができる。また、回動つまみ部材１２´の取り外しにより、外観がシンプルになり意匠性に優れると共に、装置が低背化される。
なお実施形態の回動つまみ部材１２も、接続端子装置１に対して脱着可能な構成であるが、切欠き部１２５を有しないため、導線の他端側が他の装置等に接続済みであるような場合には、配線後に回動つまみ部材１２を取り外すことはできない。従って、回動つまみ部材１２を接続端子装置１に対し脱着不能に取り付ける構成としてもよい。
【００２３】
図９と図１０には、接続端子装置の他の例を示した。図９と図１０に示した接続端子装置は、回動つまみ部材が、ケーシングに対して埋没するように設けられている例である。
図９の接続端子装置１´は、上側ケーシング部材１１ｔ´に、回動つまみ部材１２が埋没してその上面が上側ケーシング部材１１ｔ´の上面と略同一となるような凹部１１ｔ´Ｒが形成されている。これにより、装置を凹凸の少ないフラットな構造にすることができ、ツマミに物があたって回動つまみ部材が回り、ロックが解除されて導線が外れてしまうというようなことを低減することができる。
図１０はより簡略化した記載としたが、回動つまみ部材１２´´を、略円筒状に形成し、その上面側にツマミ用のリブを形成した形状とし、回動つまみ部材１２´´が全体的にケーシングに対して埋没するような構成とした例である。図９の接続端子装置１´と同様に、装置を凹凸の少ないフラットな構造にすることができ、導線が外れてしまうことをより低減することができる。
【００２４】
なお、実施形態においては、端子部材１３の間隙部１３２が通常で閉じた状態であり、回動つまみ部材１２の回動によってこれが開かれるもの（回動つまみ部材を回動させることで端子部材の弾性力に抗して間隙部を開くもの）を例としているが、本発明をこれに限るものではなく、端子部材１３の間隙部１３２が通常で開いた状態であり、回動つまみ部材１２の回動によってこれが閉じられるもの（回動つまみ部材を回動させることで端子部材の弾性力に抗して間隙部を閉じるもの）であってもよい。後者の場合、間隙部１３２の弾性力に抗して間隙部１３２を閉じさせるようにするものであるため、回動つまみ部材１２がロック位置において係止される機構を備えさせるようにするとよい。
【符号の説明】
【００２５】
１．．．接続端子装置
１１．．．ケーシング
１１ｔ．．．上側ケーシング部材
１１ｂ．．．下側ケーシング部材
１２．．．回動つまみ部材
１２Ｈ．．．導線挿通孔
１３．．．端子部材
１３２．．．間隙部
【図１】
0006955652.tif 000002
【図２】
0006955652.tif 000003
【図３】
0006955652.tif 000004
【図４】
0006955652.tif 000005
【図５】
0006955652.tif 000006
【図６】
0006955652.tif 000007
【図７】
0006955652.tif 000008
【図８】
0006955652.tif 000009
【図９】
0006955652.tif 000010
【図１０】
0006955652.tif 000011