(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン本体の少なくとも一部を覆うシュラウドを備える汎用エンジンであって、
前記シュラウドは、前記汎用エンジンの上部に配置されるトップカバーと、前記汎用エンジンの下部に配置されるボトムカバーと、を含んで構成され、
前記トップカバーは、前記トップカバーの上面から突出するように形成されて前記トップカバーの頂部を構成するとともに前記トップカバーの前面から上面を通って背面まで連続して延びる一対のブリッジ部を有し、
前記ブリッジ部は、表面を構成する表面部を有し、
前記表面部は、前記トップカバーの前面及び前記トップカバーの背面とそれぞれ段差無く連続しており、
上下を逆にした状態で載置された場合には、前記一対のブリッジ部の前記表面部が載置場所の載置面に直接接する、汎用エンジン。
【請求項２】
前記汎用エンジンの正面視で、前記ブリッジ部は、上方ほど幅が狭い先細りの形状を有する、請求項１に記載の汎用エンジン。
【請求項３】
前記汎用エンジンの正面視で、前記ブリッジ部の表面と前記トップカバーの上面とを繋ぐ内側面を構成する内側面部は、前記トップカバーの上面から前記ブリッジ部の表面に向かうに従い外側に傾斜している、請求項１又は２に記載の汎用エンジン。
【請求項４】
前記汎用エンジンの正面視で、前記表面部は、外側に向かうに従い下方に傾斜している、請求項１から３いずれかに記載の汎用エンジン。
【請求項５】
前記汎用エンジンの平面視で、前記一対のブリッジ部は、前記汎用エンジンの前面に向かうに従い幅寸法が大きくなっている部分と、前記汎用エンジンの背面に向かうに従い幅寸法が大きくなっている部分と、を有する、請求項１から４いずれかに記載の汎用エンジン。
【請求項６】
前記ブリッジ部の表面と前記トップカバーの上面とを繋ぐ外側面を構成する外側面部は、外側ほど下方に傾斜している、請求項１から５いずれかに記載の汎用エンジン。
【請求項７】
エンジン本体の少なくとも一部を覆うシュラウドを備える汎用エンジンであって、
前記エンジン本体は、シリンダに接続されたマフラを有し、
前記汎用エンジンは、前記エンジン本体を冷却する冷却機構を有し、
前記冷却機構は、回転することで冷却風を発生させる冷却ファンを備え、
前記シュラウドは、前記汎用エンジンの上部に配置されるトップカバーと、前記汎用エンジンの下部に配置されるボトムカバーと、を含んで構成され、
前記トップカバーは、前記トップカバーの上面から突出するように形成されて前記トップカバーの頂部を構成するとともに前記トップカバーの前面から上面を通って背面まで連続して延びる一対のブリッジ部を有し、
上下を逆にした状態で載置された場合には、前記一対のブリッジ部が載置場所の載置面に直接接し、
一対の前記ブリッジ部のうち前記マフラ側に設けられたブリッジ部の表面部と前記トップカバーの上面とを繋ぐ外側面部に通気口が形成される、汎用エンジン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汎用エンジンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば刈払機のような小型作業機の駆動源として用いられる汎用エンジンが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような刈払機では、先端にブレードが取り付けられたドライブシャフトの基端に、汎用エンジンが取り付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１７−５３２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、刈払機のような小型作業機では、小型でありながらも高出力な汎用エンジンが求められる。しかしながら、従来の汎用エンジンでは、高出力化すると大型化するというトレードオフの関係に対して、汎用エンジンの外観形状の観点からの工夫は十分なされていなかった。【０００５】
また、刈払機のブレードの交換時等のように、上下を逆にした状態で汎用エンジンを載置する場合がある。しかしながら、従来の汎用エンジンでは、上下を逆にした状態で載置するときの姿勢の安定性を考慮した形状にはなっていなかった。また、通常、汎用エンジンの上面にはラベルが付されるところ、上下を逆にした状態では上面に傷が付き易いため、ラベルの保護の観点からも改善が求められていた。【０００６】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、その目的は、小さく見える外観形状を有するとともに、上下を逆にした状態でも安定した姿勢で載置可能であり且つ上面に付されるラベルの保護が可能な汎用エンジンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）  本発明は、エンジン本体（例えば、後述のエンジン本体）を覆うシュラウド（例えば、後述のシュラウド４）を備える汎用エンジン（例えば、後述の汎用エンジン１）であって、前記シュラウドは、前記汎用エンジンの上部に配置されるトップカバー（例えば、後述のトップカバー２）と、前記汎用エンジンの下部に配置されるボトムカバー（例えば、後述のボトムカバー３）と、を含んで構成され、前記トップカバーは、前記トップカバーの上面（例えば、後述の上面２１）から突出するように形成されて前記トップカバーの頂部を構成するとともに前記トップカバーの前面（例えば、後述の前面２２）から上面を通って背面（例えば、後述の背面２３）まで連続して延びる一対のブリッジ部（例えば、後述のブリッジ部２０，２０）を有する、汎用エンジンを提供する。【０００８】
（１）の発明では、トップカバーの上面から突出してトップカバーの頂部を構成するとともに、トップカバーの前面から上面を通って背面まで連続して延びる一対のブリッジ部を設ける。これにより、エンジンの高出力化によって大型化し、横幅が大きくなった場合であっても、一対のブリッジ部により視線が縦方向に誘導される結果、全体としてシャープでスリムな印象となり、小さく見える。また、一対のブリッジ部によりトップカバーの頂部が構成されるため、汎用エンジンを上下逆にした状態で載置した場合であっても、一対のブリッジ部が支持部として機能し、安定した姿勢を確保できる。同時に、汎用エンジンの上面が設置面に直接接することがないため、上面に傷が付くのを抑制でき、上面に付されるラベルの保護が可能である。【０００９】
（２）  （１）の発明において、前記汎用エンジンの正面視で、前記ブリッジ部の表面を構成する表面部（例えば、後述の表面部２０１）は、上方ほど幅が狭い先細りの形状を有することが好ましい。【００１０】
（２）の発明では、汎用エンジンの正面視で、ブリッジ部の表面を構成する表面部を、上方ほど幅が狭い先細りの形状とする。これにより、上方に向かって先細りの形状を有する一対のブリッジ部によって、より視線が縦方向に誘導される結果、全体としてよりシャープでスリムな印象となり、より小さく見える。【００１１】
（３）  （１）又は（２）の発明において、前記汎用エンジンの正面視で、前記ブリッジ部の表面と前記トップカバーの上面とを繋ぐ内側面を構成する内側面部（例えば、後述の内側面部２０２）は、前記トップカバーの上面から前記ブリッジ部の表面に向かうに従い外側に傾斜していることが好ましい。【００１２】
（３）の発明では、汎用エンジンの正面視で、ブリッジ部の表面とトップカバーの上面とを繋ぐ内側面を構成する内側面部を、トップカバーの上面からブリッジ部の表面に向かうに従い外側に傾斜させる。これにより、汎用エンジンを上下逆にした状態で載置した場合に、支持部として機能する一対のブリッジ部に外側方向の力が作用する結果、より安定した姿勢を確保できる。【００１３】
（４）  （１）から（３）いずれかの発明において、前記汎用エンジンの正面視で、前記ブリッジ部の表面を構成する表面部は、外側に向かうに従い下方に傾斜していることが好ましい。【００１４】
（４）の発明では、汎用エンジンの正面視で、ブリッジ部の表面を構成する表面部を、外側に向かうに従い下方に傾斜させる。これにより、汎用エンジンを上下逆にした状態で載置した場合に、接地面積をより小さくできるため、より安定した姿勢を確保できるとともに、より傷が付き難い効果が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、小さく見える外観形状を有するとともに、上下を逆にした状態でも安定した姿勢で載置可能であり且つ上面に付されるラベルの保護が可能な汎用エンジンを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る汎用エンジンの前方斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る汎用エンジンの後方斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る汎用エンジンの正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る汎用エンジンの背面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る汎用エンジンの平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る汎用エンジンの上部の部分拡大図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る汎用エンジンの上下を逆にした状態で載置したときの様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る汎用エンジン１の前方斜視図である。図２は、本実施形態に係る汎用エンジンの後方斜視図である。図３は、本実施形態に係る汎用エンジンの正面図である。図４は、本実施形態に係る汎用エンジンの背面図である。図５は、本実施形態に係る汎用エンジンの平面図である。
なお、汎用エンジンとは、自動車用や２輪車用等のように、用途が特定されていない多目的エンジンを意味する。
【００１９】
本実施形態に係る汎用エンジン１は、例えば刈払機のような小型作業機の駆動源として用いられる。汎用エンジン１は、小型に見えるにも関わらず従来よりも高馬力の４ストロークエンジンである。汎用エンジン１は、３６０度傾斜させても運転が可能であり、刈払機のような手持ち作業機の駆動源として好適である。刈払機に用いられる場合、汎用エンジン１は、先端にブレードが取り付けられたドライブシャフトの基端に取り付けられる。
【００２０】
図１〜図５に示すように、汎用エンジン１は、トップカバー２、ボトムカバー３及びインナーカバー２５を含んで構成されるシュラウド４と、燃料タンク５と、エアクリーナ６と、リコイルスタータ７と、タンクガード５１と、給油キャップ５２と、燃料チューブ５３と、燃料戻しチューブ５４と、遠心クラッチ８と、を備える。
【００２１】
トップカバー２は、汎用エンジン１の上部に配置され、エンジン本体（シリンダブロックやクランクケース等）の上部を覆うカバーである。トップカバー２は、底面が開口した略ドーム状のカバーであり、いずれも図示しないシリンダ及びシリンダヘッドが一体形成されたシリンダブロック等を覆うように形成される。また、汎用エンジン１の両側方のうちの一方（図では左側方）には、いずれも図示しない排気ポートやキャニスターマフラが収容配置されており、トップカバー２はこれらを覆うように形成されている。なお、キャニスターマフラは、後述する燃料タンクとエンジン本体との間に配置され、熱膨張した気化燃料を一次的に取り込んで減圧することで蒸散を防ぐとともに、排気が外部へ排出される際に発生する音（排気音）や吸気管に空気が吸い込まれる際に発生する音（吸気音）を低減する。
【００２２】
トップカバー２には、通気口が複数形成されている。具体的には、上面通気口２ａと、側面通気口２ｂと、背面通気口２ｃが形成されている。これら上面通気口２ａ、側面通気口２ｂ及び背面通気口２ｃは、エンジン本体、特に排気ポートやキャニスターマフラ等により構成される排気系から生じる熱の放出に利用される。また、図示しない冷却ファンからの冷却風が、エンジン本体等の冷却に利用された後、これら複数の通気口から放出される。
【００２３】
上面通気口２ａは、上記排気系が配置される汎用エンジン１の左側方において、後段で詳述するブリッジ部２０の外側面を構成する外側面部２０３に形成されている。上面通気口２ａは、外側から内側に向かって斜め上方向に延びる複数の切欠きで構成される。
側面通気口２ｂは、上記排気系が配置される汎用エンジン１の左側面２４に形成されている。側面通気口２ｂは、左側面２４の背面側において前後方向に延びる複数の切欠きで構成される。
背面通気口２ｃは、トップカバー２の背面２３の広範囲に亘って形成されている。背面通気口２ｃは、左右方向に延びて長さの異なる複数の切欠きで構成される。
【００２４】
また、トップカバー２の上面２１には、一対のブリッジ部２０，２０が形成されている。この一対のブリッジ部２０，２０については、後段で詳述する。
【００２５】
ボトムカバー３は、汎用エンジン１の下部に配置され、エンジン本体の下部を覆うカバーである。ボトムカバー３は、汎用エンジン１の正面視で略半円状のカバーであり、図示しないクランクシャフトに連結されて回転するフライホイールに設けられた冷却フィンや上記シリンダブロックに連結される図示しないクランクケース等を覆うように形成される。なお、フライホイールは、回転中の慣性を利用して、シリンダ数の少ない汎用エンジン１の円滑な低速回転を可能とする。本実施形態ではこのフライホイールの周縁部に複数の冷却フィンが形成されることで、冷却ファンが構成されている。
【００２６】
ボトムカバー３の前面側には、図示しない刈払機のドライブシャフトが連結される連結孔３０が形成されている。この連結孔３０内には、ドライブシャフトをクランクシャフトの回転速度の増減のみで接続又は遮断する遠心クラッチ８が配置されており、ドライブシャフトはこの遠心クラッチ８を介してクランクシャフトに接続される。なお、遠心クラッチ８は、クランクシャフトとともに回転するクラッチシュー８１が遠心力によってドライブシャフト上のクラッチドラムへ押し付けられることでトルクが伝達され、クランクシャフトの回転速度が下がって遠心力が弱くなるとばね８２の復元力によってクラッチシュー８１がクラッチドラムから離れることでトルク伝達が遮断される。
【００２７】
以上説明したように、トップカバー２、ボトムカバー３及びインナーカバー２５を含んで構成されるシュラウド４は、シリンダ及びシリンダヘッドが一体形成されたシリンダブロックと、このシリンダブロックに連結されるクランクケースと、からなるエンジン本体を覆うように形成されている。シュラウド４は、樹脂部材で構成され、エンジン本体にボルトで固定されている。このシュラウド４の形状、特にトップカバー２とボトムカバー３の形状が、汎用エンジン１の外観形状を主として構成する。
【００２８】
燃料タンク５は、汎用エンジン１の下部に配置される。燃料タンク５は、汎用エンジン１の下部全体を構成し、汎用エンジン１の正面視で略円弧状に延びている。
燃料タンク５には、汎用エンジン１の両側方のうちエアクリーナ６が配置される吸気側の側方（図では右側方）に、燃料供給口を塞ぐ給油キャップ５２と、燃料をエンジン本体に供給する燃料チューブ５３と、燃料を燃料タンク５に循環させる燃料戻しチューブ５４が配置されている。
燃料タンク５の背面側には、燃料タンク５の背面側を覆い、汎用エンジン１の左右方向の中央部分において上下方向に延びる板状の保護部材であるタンクガード５１が配置されている。このタンクガード５１には、リコイルスタータ７を取り付けるための取付孔５１ａが形成されている。なお、リコイルスタータ７は、グリップ７１の他に図示しないプーリやプーリに巻き付けられグリップ７１に接続されたロープ等を含んで構成され、ユーザによるグリップ７１の操作によってクランクシャフトに回転力を与えて汎用エンジン１を始動させる。
【００２９】
汎用エンジン１の両側方のうち吸気側の側方（図では右側方）には、エアクリーナ６が配置されている。エアクリーナ６は、図示しない気化器の上流側に連結されており、吸気を浄化する。
【００３０】
次に、本実施形態に係る汎用エンジン１のトップカバー２の上部の構造について、図６を参照して詳しく説明する。
【００３１】
図６は、本実施形態に係る汎用エンジン１の上部の部分拡大図である。図６に示すように、本実施形態に係る汎用エンジン１のトップカバー２は、その上面２１に対向配置された一対のブリッジ部２０，２０を有する。これら一対のブリッジ部２０，２０は、トップカバー２の上面２１の中央部に対して互いに対称な形状を有している。
【００３２】
一対のブリッジ部２０，２０は、トップカバー２の上面２１から突出するように形成されており、トップカバー２の頂部を構成する。また、これら一対のブリッジ部２０，２０は、トップカバー２の前面２２から上面２１を通って背面２３まで連続して延びている。即ち、これら一対のブリッジ部２０，２０により、トップカバー２の前面２２と背面２３は橋掛けされている。
【００３３】
一対のブリッジ部２０，２０はそれぞれ、その表面を構成する表面部２０１と、表面部２０１と汎用エンジン１の上面２１とを繋ぐ内側面を構成する内側面部２０２及び外側面を構成する外側面部２０３と、を有する。これら一対のブリッジ部２０，２０は、図５に示すように汎用エンジン１の平面視で、略平行に対向配置されている。
【００３４】
各ブリッジ部２０の表面を構成する表面部２０１は、トップカバー２の前面２２と段差無く連続しており、また、トップカバー２の背面２３とも段差無く連続している。表面部２０１は、汎用エンジン１の正面視で、上方ほど幅が狭い先細りの形状を有している。同様に、汎用エンジン１の背面視でも、上方ほど幅が狭い先細りの形状を有している。そのため、図５に示すように汎用エンジン１の平面視で、一対のブリッジ部２０，２０は、前面２２側ほど幅寸法が大きくなっており、同様に背面２３側ほど幅寸法が大きくなっている。
【００３５】
また、各ブリッジ部２０の表面を構成する表面部２０１は、汎用エンジン１の正面視で、外側に向かうに従い下方に傾斜している。即ち、一対のブリッジ部２０，２０の表面部２０１，２０１は、内側ほど上方に位置し、外側ほど下方に位置している。これにより、汎用エンジン１の上下を逆にして載置した場合には、一対のブリッジ部２０，２０の表面部２０１，２０１の両内側部分が優先的に設置面に接することとなる。
【００３６】
各ブリッジ部２０の表面とトップカバー２の上面２１とを繋ぐ内側面を構成する内側面部２０２は、汎用エンジン１の正面視で、汎用エンジン１の上面２１からブリッジ部２０の表面に向かうに従い外側に傾斜している。即ち、一対のブリッジ部２０，２０の内側面部２０２，２０２は、トップカバー２の上面２１から各ブリッジ部２０の表面に向かうに従い互いに離隔するように形成されている。
【００３７】
各ブリッジ部２０の表面とトップカバー２の上面２１とを繋ぐ外側面を構成する外側面部２０３は、外側ほど下方に傾斜している。これにより、より一層シャープでスリムな外観形状が得られるようになっている。
【００３８】
以上の構成を備える本実施形態に係る汎用エンジン１により奏される効果について、図７を参照して以下に説明する。
ここで、図７は、本実施形態に係る汎用エンジン１の上下を逆にした状態で載置したときの様子を示す図である。
【００３９】
本実施形態によれば、トップカバー２の上面２１から突出してトップカバー２の頂部を構成するとともに、トップカバー２の前面２２から上面２１を通って背面２３まで連続して延びる一対のブリッジ部２０，２０を設けた。これにより、汎用エンジン１の高出力化によって大型化し、横幅が大きくなった場合であっても、一対のブリッジ部２０，２０により視線が縦方向に誘導される結果、全体としてシャープでスリムな印象となり、小さく見える。
【００４０】
また、一対のブリッジ部２０，２０によりトップカバー２の頂部が構成されるため、図７に示すように汎用エンジン１を上下逆にした状態で接地面Ｃに載置した場合であっても、一対のブリッジ部２０，２０が支持部として機能し、安定した姿勢を確保できる。同時に、汎用エンジン１の上面２１が設置面に直接接することがないため、上面２１に傷が付くのを抑制でき、上面２１に付されるラベルの保護が可能である。
【００４１】
また、本実施形態によれば、汎用エンジン１の正面視で、ブリッジ部２０の表面を構成する表面部２０１を、上方ほど幅が狭い先細りの形状とした。これにより、上方に向かって先細りの形状を有する一対のブリッジ部２０，２０によって、より視線が縦方向に誘導される結果、全体としてよりシャープでスリムな印象となり、より小さく見える。
【００４２】
また、本実施形態によれば、汎用エンジン１の正面視で、ブリッジ部２０の表面とトップカバー２の上面２１とを繋ぐ内側面を構成する内側面部２０２を、トップカバー２の上面２１からブリッジ部２０の表面に向かうに従い外側に傾斜させた。これにより、図７に示すように汎用エンジン１を上下逆にした状態で接地面Ｃに載置した場合に、支持部として機能する一対のブリッジ部２０，２０に外側方向の力が作用する結果、より安定した姿勢を確保できる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、汎用エンジン１の正面視で、ブリッジ部２０の表面を構成する表面部２０１を、外側に向かうに従い下方に傾斜させた。これにより、図７に示すように汎用エンジン１を上下逆にした状態で載置した場合に、接地面Ｃとの接地面積をより小さくできるため、より安定した姿勢を確保できるとともに、より傷が付き難い効果が得られる。
【００４４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良は本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００４５】
１  汎用エンジン
２  トップカバー
３  ボトムカバー
４  シュラウド
２０  ブリッジ部
２１  上面
２２  前面
２３  背面
２０１  表面部
２０２  内側面部
２０３  外側面部
【図１】
0006941727.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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