(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の空気調和機と、
空調機ネットワークを介して前記複数の空気調和機と通信する通信機器と、
第１の無線通信を介して、少なくとも１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記空調機ネットワークを介して取得された他の空気調和機の情報を提供する機器情報提供部であって、前記通信機器とは別体として、前記１つの空気調和機または該１つの空気調和機に接続される遠隔操作機に設けられた機器情報提供部と、
前記機器情報提供部から取得した前記１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記他の空気調和機の情報に基づいて、前記複数の空気調和機のうちの対象の空気調和機を操作する端末装置と
を含む、空気調和システム。
【請求項２】
前記空気調和機の情報は、前記空気調和機を識別する識別情報を含み、前記通信機器の情報は、前記通信機器に接続するための通信接続情報を含み、前記端末装置は、
前記機器情報提供部との前記第１の無線通信を確立する第１無線通信部と、
前記第１の無線通信を介して取得した空気調和機の識別情報を記憶する記憶部と、
前記第１の無線通信を介して取得した通信接続情報に基づき、前記通信機器との第２の無線通信を確立する第２無線通信部と、
前記記憶部に記憶された空気調和機の識別情報に基づいて、前記第２の無線通信を介して前記通信機器に対し、前記対象の空気調和機に対する操作要求を発行する制御部と
を含み、前記操作要求は、前記通信機器を経由して前記対象の空気調和機に伝達される、請求項１に記載の空気調和システム。
【請求項３】
前記機器情報提供部は、室内機としての空気調和機に接続される遠隔操作機に備えられ、前記端末装置は、携帯型情報端末である、請求項１または２に記載の空気調和システム。
【請求項４】
前記第１の無線通信は、近距離無線通信であり、前記機器情報提供部は、前記端末装置からの誘導起電力に反応する、請求項１に記載の空気調和システム。
【請求項５】
前記空気調和機各々は、複数の操作要求があった場合に、空調集中制御機からの操作を優先するか、または、最新の操作を優先する、請求項１に記載の空気調和システム。
【請求項６】
前記操作要求は、運転状態、運転モード、設定温度、風量、風向および設定湿度からなる群から選択された少なくとも１つの設定値の指定または変更の要求を含む、請求項２に記載の空気調和システム。
【請求項７】
前記機器情報提供部は、前記端末装置との前記第１の無線通信の確立に応答して、前記複数の空気調和機および前記通信機器のうちの少なくとも１つの機器から該機器の情報を取得する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気調和システム。
【請求項８】
前記通信機器が複数設けられ、前記機器情報提供部は、前記複数の空気調和機それぞれの情報、複数の前記通信機器それぞれの情報、または、これらの両方を取得し、前記第１の無線通信を確立した前記端末装置に送信する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気調和システム。
【請求項９】
前記通信機器が複数設けられ、前記機器情報提供部は、複数の前記通信機器それぞれの情報を前記第１の無線通信を確立した前記端末装置に送信し、前記端末装置は、取得した複数の前記通信機器の情報うちの１つを、複数の前記通信機器それぞれの電波強度に基づいて選択することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の空気調和システム。
【請求項１０】
前記通信機器は、前記複数の空気調和機のうちの１以上の管理対象を管理しており、前記１以上の管理対象に関連する要求については、該要求に応えるか、または、該要求を転送する一方で、前記管理対象以外の空調機に関連する要求については、該要求を破棄することを特徴し、前記要求は、情報の要求または操作要求である、請求項１〜９のいずれか１項に記載の空気調和システム。
【請求項１１】
前記端末装置の識別情報に関連付けて権限を管理する管理部と、
前記端末装置から該端末装置の識別情報を取得し、取得した前記識別情報に基づいて権限を判断する判断部と
をさらに含み、前記権限は、情報取得の可否、操作の可否、時間制限の有無またはこれらの組み合わせを含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の空気調和システム。
【請求項１２】
前記端末装置は、
前記第２の無線通信を介して、前記操作要求に応じた前記対象の空気調和機からの応答を受信したことに応答して、表示を更新する表示部
を含む、請求項２に記載の空気調和システム。
【請求項１３】
前記表示部は、運転状態、設定温度、風量、風向および運転モードの情報を表示する、請求項１２に記載の空気調和システム。
【請求項１４】
前記制御部は、第１の無線通信を介して新しい空気調和機の情報を受信したことに応答して、前記記憶部に記憶された空気調和機の情報を消去するかまたは上書きする、請求項２に記載の空気調和システム。
【請求項１５】
前記通信機器は、前記複数の空気調和機とは異なる他の空気調和機または該他の空気調和機に接続された遠隔操作機に備えられており、前記通信機器は、前記複数の空気調和機および前記他の空気調和機を含む空気調和機群と、前記端末装置との間の情報伝達を仲介する、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の空気調和システム。
【請求項１６】
複数の空気調和機のうちの対象の空気調和機を、該複数の空気調和機と空調機ネットワークを介して通信する通信機器を用いて操作するための端末装置であって、
機器情報提供部から、第１の無線通信を介して、少なくとも１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記空調機ネットワークを介して前記機器情報提供部に取得された他の空気調和機の情報を受信する第１無線通信部であって、前記機器情報提供部は、前記通信機器とは別体として、前記１つの空気調和機または該１つの空気調和機に接続される遠隔操作機に設けられたものである、当該第１無線通信部と、
前記機器情報提供部から受信した前記１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記他の空気調和機の情報に基づいて、前記複数の空気調和機と通信する前記通信機器に対し、対象の空気調和機に対する操作要求を発行する制御部と
を含む、端末装置。
【請求項１７】
前記空気調和機の情報は、前記空気調和機を識別する識別情報を含み、前記通信機器の情報は、前記通信機器に接続するための通信接続情報を含み、前記端末装置は、
前記第１の無線通信を介して受信した空気調和機の識別情報を記憶する記憶部と、
前記第１の無線通信を介して受信した通信接続情報に基づき、前記通信機器との第２の無線通信を確立する第２無線通信部と
を含み、前記制御部は、前記記憶部に記憶された空気調和機の識別情報に基づいて、前記第２の無線通信を介して前記対象の空気調和機に対する操作要求を前記通信機器に発行することを特徴とし、前記操作要求は、前記通信機器を経由して前記対象の空気調和機に伝達される、請求項１６に記載の端末装置。
【請求項１８】
前記第２の無線通信を介して、前記操作要求に応じた前記対象の空気調和機からの応答を受信したことに応答して、表示を更新する表示部
を含む、請求項１７に記載の端末装置。
【請求項１９】
前記表示部は、操作可能な登録済みの空調機の一覧表示、空調機の運転状態の表示、対象の１または複数の空調機に対する前記操作要求の指示を受け付けるユーザインタフェース、またはこれらの組み合わせを表示する、請求項１８に記載の端末装置。
【請求項２０】
前記制御部は、第１の無線通信を介して新しい空気調和機の情報を受信したことに応答して、前記記憶部に記憶された空気調和機の情報を消去するかまたは上書きする、請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の端末装置。
【請求項２１】
複数の空気調和機のうちの対象の空気調和機を、該複数の空気調和機と空調機ネットワークを介して通信する通信機器を用いて操作するための端末装置が実行する空調機操作方法であって、前記端末装置のコンピュータが、
機器情報提供部から、第１の無線通信を介して、少なくとも１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記空調機ネットワークを介して前記機器情報提供部に取得された他の空気調和機の情報を受信するステップであって、前記機器情報提供部は、前記通信機器とは別体として、前記１つの空気調和機または該１つの空気調和機に接続される遠隔操作機に設けられたものである、当該受信するステップと、
前記機器情報提供部から受信した前記１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記他の空気調和機の情報に基づいて、前記複数の空気調和機と通信する前記通信機器に対し、対象の空気調和機に対する操作要求を発行するステップと
を含む、空調機操作方法。
【請求項２２】
前記空気調和機の情報は、前記空気調和機を識別する識別情報を含み、前記通信機器の情報は、前記通信機器に接続するための通信接続情報を含み、前記端末装置のコンピュータが、
前記第１の無線通信を介して受信した空気調和機の識別情報を記憶するステップと、
前記第１の無線通信を介して受信した通信接続情報に基づき、前記通信機器との第２の無線通信を確立するステップと
を含み、前記発行するステップでは、記憶された空気調和機の識別情報に基づいて、前記第２の無線通信を介して前記対象の空気調和機に対する操作要求を前記通信機器に発行することを特徴とし、前記操作要求は、前記通信機器を経由して前記対象の空気調和機に伝達される、請求項２１に記載の空調機操作方法。
【請求項２３】
複数の空気調和機のうちの対象の空気調和機を、該複数の空気調和機と空調機ネットワークを介して通信する通信機器を用いて操作するための端末装置を実現するためのプログラムであって、コンピュータに、
機器情報提供部から、第１の無線通信を介して、少なくとも１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記空調機ネットワークを介して前記機器情報提供部に取得された他の空気調和機の情報を受信するステップであって、前記機器情報提供部は、前記通信機器とは別体として、前記１つの空気調和機または該１つの空気調和機に接続される遠隔操作機に設けられたものである、当該受信するステップと、
前記機器情報提供部から受信した前記１つの空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記他の空気調和機の情報に基づいて、前記複数の空気調和機と通信する前記通信機器に対し、対象の空気調和機に対する操作要求を発行するステップと
を実行させるためのプログラム。
【請求項２４】
前記空気調和機の情報は、前記空気調和機を識別する識別情報を含み、前記通信機器の情報は、前記通信機器に接続するための通信接続情報を含み、前記プログラムは、コンピュータに、
前記第１の無線通信を介して受信した空気調和機の識別情報を記憶するステップと、
前記第１の無線通信を介して受信した通信接続情報に基づき、前記通信機器との第２の無線通信を確立するステップと、
をさらに実行させ、前記発行するステップでは、記憶された空気調和機の識別情報に基づいて、前記第２の無線通信を介して前記対象の空気調和機に対する操作要求を前記通信機器に発行することを特徴とし、前記操作要求は、前記通信機器を経由して前記対象の空気調和機に伝達される、請求項２３に記載のプログラム。
【請求項２５】
空調機ネットワークを介して通信機器と通信する、空調制御を行うための空気調和機であって、前記空調機ネットワークには他の空気調和機が接続されており、前記通信機器は、当該空気調和機および当該空気調和機に接続される遠隔操作機とは別体であり、当該空気調和機は、
前記通信機器と通信するための通信部を含み、
端末装置に対し、第１の無線通信を介して、少なくとも当該空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記空調機ネットワークを介して取得される前記他の空気調和機の情報を提供する機器情報提供部を、当該空気調和機が備えるか、当該空気調和機に接続される遠隔操作機が備え、当該空気調和機は、さらに、
前記機器情報提供部から取得された当該空気調和機の情報、前記通信機器の情報および前記他の空気調和機の情報に基づいて前記端末装置が送信した操作要求に応答して、該操作要求の内容に応じた処理を行うよう制御する制御部
を含む、空気調和機。
【請求項２６】
当該空気調和機は、室内機である、請求項２５に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、空気調和システム、端末装置、空調機操作方法、プログラムおよび空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビルなどの建物においては、複数の空気調和機を接続してネットワークが構築されている。空気調和機の操作は、通常、遠隔操作機を用いて室内機毎に行うことができる。一方、テナントなどの所定の空間に複数の空気調和機が設置されている場合、所定空間内の複数の室内機を一度に操作したいという要望がある。そのような操作は、集中制御機によれば可能である。しかしながら、集中制御機は高価であるため、テナント単位での集中制御機の導入は多くはない。【０００３】
これまで、空気調和機の操作に関連して、特開２０１７−１１０８８９号公報（特許文献１）が知られている。特許文献１は、利用者が有する端末から送信されるコマンドに基づき運転状態を切り換えられ利用空間の空気調和を行う室内ユニットを開示する。特許文献１の室内ユニットは、識別情報が含まれる接続情報を記憶する記憶部と、接続情報を端末に通知する通知部と、接続情報を通知された端末から送信されたコマンドを受信するアダプタと、受信したコマンドに基づきアクチュエータの動作を切り換える切換制御を実行する室内ユニット制御部とを備える。【０００４】
しかしながら、特許文献１には、ホテルの個室で空気調和機１台を操作する方法が開示されるものの、空間に複数の空気調和機が設置されている場合に対応できるものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１７−１１０８８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本開示は、従来技術における上記点に鑑みてなされたものであり、本開示は、端末装置から、１以上の空気調和機のうちの対象の空気調和機を操作することが可能な空気調和システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示では、上記課題を解決するために、本発明による実施形態において、下記特徴を有する空気調和システムが提供される。本空気調和システムは、１以上の空気調和機と、１以上の空気調和機と通信する通信機器とを含む。空気調和システムは、さらに、第１の無線通信を介して、少なくとも１つの空気調和機の情報および通信機器の情報を提供する機器情報提供部と、第１の無線通信を介して取得した空気調和機の情報および通信機器の情報に基づいて、前記１以上の空気調和機のうちの対象の空気調和機を操作する端末装置とを含む。
【発明の効果】
【０００８】
本開示によれば、端末装置から、１以上の空気調和機のうちの対象の空気調和機を操作することが可能となる。【０００９】
その他、本願が開示する課題、その解決手段および効果は、発明を実施するための形態の欄および図面により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の１または複数の実施形態による空調システム１の全体構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の１または複数の実施形態による空調機２（遠隔操作機４）の構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の１または複数の実施形態による携帯型情報端末７の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明の１または複数の実施形態による無線通信装置９の構成例を示すブロック図である。
【図５】図５は、本発明の第１実施形態による空調システム１における空調機操作の処理の流れおよびその主要な構成を説明する図である。
【図６】図６は、本発明の第１実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。
【図７】図７は、本発明の第１実施形態による空調システム１において携帯型情報端末７の表示部７８に表示される運転操作画面を例示する図である。
【図８】図８は、本発明の第１実施形態による空調システム１において実行される操作時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。
【図９】図９は、本発明の第２実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態による空調システム１において携帯型情報端末７の表示部７８に表示される室内機一覧表示画面を例示する図である。
【図１１】図１１は、本発明の他の実施形態による空調システム１の全体構成例を示すブロック図である。
【図１２】図１２は、本発明の第３実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。
【図１３】図１３は、本発明の第４実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。
【図１４】図１４は、本発明の第５実施形態による空調システム１において実行される携帯型情報端末７と無線通信装置９との間のやり取りを示すシーケンス図である。
【図１５】図１５は、本発明の第５実施形態による空調システム１において無線通信装置９が実行する権限判断処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明するが、本発明の実施形態は、以下に説明する、図示した具体的な実施形態に限定されるものではない。なお、以下、空気調和システムおよび端末装置の一例として、それぞれ、複数の空気調和（以下、「空気調和」を「空調」と略して参照する場合がある。）機を含み構成される空調システム１および携帯型情報端末７を用いて説明する。なお、図面において、同一符号は、同一または相当部分を示すものとする。
【００１２】
［第１実施形態］
以下、図１〜図８を参照しながら、本発明の第１実施形態による空調システム１について説明する。
【００１３】
図１は、空調システム１の全体構成例を示す。なお、図１は、１または複数の実施形態において共通して用いることができる全体構成を例示する。図１を参照しながら、第１実施形態において全体構成を中心的に説明するが、特に断りがない場合は、後述する他の実施形態でも同様の構成を備え得る点には留意されたい。
【００１４】
図１に示す空調システム１は、複数の空調機２，６と、遠隔操作機４とを含み構成されている。空調システム１においては、複数の空調機２，６が、例えば無極性２芯の渡り配線などにより接続されており、空調機ネットワーク３を構成している。
【００１５】
なお、「空調機」には、冷凍サイクル制御に関与する室内空調機および室外空調機のほか、遠隔操作機４や空調集中制御機も含まれ得るが、ここでは、「空調機２」は、室内空調機をいうものとし、「空調機６」は、室外空調機をいうものとし、「遠隔操作機４とは区別して参照する。
【００１６】
遠隔操作機４は、「リモートコントローラ」または略して「リモコン」と一般的に呼称されるものであり、空調設定を行うためのパネルおよびボタンを備える。室内空調機２ａ〜２ｃと、遠隔操作機４ａ〜４ｃとは、それぞれ、例えば接続線５ａ〜５ｃを介して接続される。なお、図１においては、空調機２および遠隔操作機４は、接続線５を介して一対一で接続されているように描かれているが、特に限定されるものではなく、これらは、渡り線を介して接続されて、１台の遠隔操作機４を用いて複数台の空調機２が操作されてもよいし、渡り線なしで空調機ネットワーク３を経由して接続されてもよい。
【００１７】
図１において、室内空調機２ａ，２ｂおよび室外空調機６ａは、冷媒配管で連結されており、同一の冷媒系統Ａに属する。一方、室内空調機２ｃおよび室外空調機６ｂも、別の冷媒配管で連結されており、別の冷媒系統Ｂに属する。このように、複数の冷媒系統に属する空調機２，６が、同一の空調機ネットワーク３に接続される場合もある。
【００１８】
空調システム１においては、室内空調機２（およびそれに冷媒配管で連結されて共に冷凍サイクル制御に関与する室外空調機６。以下、同様。）は、それに接続された遠隔操作機４から操作することができる。また、空調集中制御機が設けられる場合は、複数の空調機２を空調集中制御機から一括操作することができる。しかしながら、空調集中制御機は、一般的に高価であるため、テナントなどの所定の単位で導入するにはコストが高く、簡便に低コストで、テナントなどの所定の単位内の複数の空調機２を一度に操作可能とする技術に対する要望がある。
【００１９】
そこで、本実施形態における空調システム１は、上述した空調機ネットワーク３上の複数の空調機２の動作を制御するため、さらに、携帯型情報端末７と、空調機ネットワーク３に接続された無線通信装置９とを含み構成される。そして、利用者は、携帯型情報端末７から無線通信装置９を経由して各空調機２を操作することが可能とされている。
【００２０】
携帯型情報端末７は、空調機２の各種動作設定を行う利用者が携帯する端末である。携帯型情報端末７としては、スマートフォン、タブレットコンピュータ、スマートグラスなどの汎用端末装置などが用いられる。図１には、１つの携帯型情報端末７が示されているが、複数の利用者がいる場合など、複数の携帯型情報端末７があってもよい。
【００２１】
無線通信装置９は、空調機ネットワーク３に接続されているとともに、無線通信１１のアクセスポイントを提供する。無線通信装置９は、空調機ネットワーク３上のノード（例えば空調機２）と、自身に接続されているノード（例えば携帯型情報端末７）との間のデータ交換を仲介する。
【００２２】
携帯型情報端末７および無線通信装置９は、無線通信１１を介して接続される。無線通信１１の無線通信方式としては、特に限定されるものではないが、例えば、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１などで定められる無線ＬＡＮ（ＷｉＦｉ（登録商標）を含む。）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）などを挙げることができる。
【００２３】
携帯型情報端末７から無線通信装置９を経由して各空調機２を操作可能とするためには、携帯型情報端末７は、無線通信装置９に無線通信１１を介して接続するための情報と、操作対象の空調機２を識別する情報を取得する必要がある。そこで、携帯型情報端末７は、このような無線通信装置９の情報および空調機２の情報を、近距離無線通信１２にて、操作したい対象の空調機２に接続された遠隔操作機４から取得するように構成されている。
【００２４】
遠隔操作機４と携帯型情報端末７との間の近距離無線通信１２の無線通信方式は、無線通信１１とは異なる、好ましくは無線通信１１よりも短距離での通信を行う方式であり、例えば、ＮＦＣ（Near-field communication）であってよい。利用者が対象の遠隔操作機４（またはそれの接続先の空調機２）を物理的に認識しやすいようにする観点からは、近距離無線通信１２は、ＮＦＣなどの近接場型の無線通信であることが好ましい。また、ＮＦＣが、携帯型情報端末７などのＮＦＣリーダを近づけた際の電界により誘導起電力を得ることができ、通電状態にない遠隔操作機４とも通信を行うことが可能であることから、近距離無線通信１２にＮＦＣが用いられることが好ましい。この場合、遠隔操作機４側に電源は不要であり、遠隔操作機４へのＮＦＣの組み込みは容易かつ低コストに実現できる。さらに、ＮＦＣを用いる場合は、赤外線や無線ＬＡＮを利用する場合と比較してコストを削減することができるという利点がある。以下、近距離無線通信１２が、ＮＦＣを用いたものであるとして説明を続ける。
【００２５】
以下、図２〜図４を参照しながら、まず、各装置の構成例について説明する。
【００２６】
図２は、空調機２（室内空調機２を代表して示すが、室外空調機６についても同様である。）の構成例を示すブロック図である。なお、図２も、１または複数の実施形態において共通して用いることができる構成例を示すものであり、上述したように、特に断りがない場合は、他の実施形態でも同様の構成を備え得る点に留意されたい。
【００２７】
図２において、空調機２は、主基板２０、副基板２１、冷媒を凝縮させる圧縮機（室外空調機６の場合）や送風のためのファンなどのアクチュエータなどの負荷２２および装置動作のための電源２３を含み構成される。主基板２０および副基板２１は、それぞれ、第１電源ブロック２００および第２電源ブロック２１０を含む。主基板２０および副基板２１は、ここでは別の基板として参照するが、第１電源ブロック２００および第２電源ブロック２１０を含む単一の基板であってもよい。第２電源ブロック２１０は、電源２３からの電源供給が無くても、近距離無線通信を備える外部装置からの電波による誘導起電力により動作可能なブロックであり、例えばＮＦＣタグにより構成される。なお、図２には、遠隔操作機４としての空調機の構成例も示されており、点線２４で区画された部分（すなわち、負荷２２）を除いたものが、遠隔操作機４の構成例となる。
【００２８】
第１電源ブロック２００は、第１制御部２０１、主記憶部２０３、第１記憶部２０２、第２記憶部２０４および空調制御通信部２０５を含む。第１制御部２０１は、例えばマイコンであり、主記憶部２０３は、例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）であり、第１記憶部２０２は、例えばＦＬＡＳＨ−ＲＯＭであり、また、第２記憶部２０４は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）である。空調制御通信部２０５は、空調機ネットワーク３を介して他の空調機２または空調集中制御機との通信を行う。また、空調制御通信部２０５は、接続線５を介して接続される遠隔操作機４との通信を行う。電源２３から電源が供給されると、第１制御部２０１は、第１記憶部２０２からファームウェアを読出し、主記憶部２０３に展開されたファームウェアに従い、空調機としての動作を行う。なお、遠隔操作機４においては、第１記憶部４０２（遠隔操作機４上の空調機２の相当部分を、符号の上位１桁を２から４に置き換えて参照する。）から読み出し、展開するファームウェアは、遠隔操作を行うためのものとなる。また、空調制御通信部４０５は、接続先の空調機２との接続形態に応じたものとなる。
【００２９】
第２電源ブロック２１０は、第２制御部２１１、近距離無線通信部２１３および第３記憶部２１２を含む。近距離無線通信部２１３は、携帯型情報端末７などの外部装置との近距離無線通信を行う。第２制御部２１１は、携帯型情報端末７などの外部装置からの要求や第１電源ブロック２００の第１制御部２０１からの要求に基づいて、第３記憶部２１２にデータを読み込みまたは書き込みをする。第１電源ブロック２００の第１制御部２０１は、第２制御部２１１を介して第３記憶部２１２に各種情報を読書きすることができる。
【００３０】
図３は、携帯型情報端末７の構成例を示すブロック図である。図３も、図１および図２と同様に、１または複数の実施形態において共通して用いることができる構成例を示す。図３に示す携帯型情報端末７は、制御部７１、主記憶部７２、第１記憶部７３、第２記憶部７４、近距離無線通信部７５および無線通信部７６を含む。例えば、ＦＬＡＳＨ−ＲＯＭなどの第１記憶部７３に記録したプログラム（オペレーティング・システムや空調操作アプリケーションを含む。）を、ＤＲＡＭなどの主記憶部７２に展開し、マイコンなどの制御部７１は、展開したプログラムにもとづき動作する。
【００３１】
近距離無線通信部７５は、遠隔操作機４など近距離無線通信機能を備える外部装置との近距離無線通信１２を行う。近距離無線通信１２としてＮＦＣが用いられる場合は、携帯型情報端末７は、ＮＦＣのリーダ機能を備えることとなる。無線通信部７６は、無線通信１１を介して無線通信装置９と通信を行う無線アダプタである。
【００３２】
図３に示す携帯型情報端末７は、さらに、入力部７７および表示部７８を含む。入力部７７は、タッチパネルセンサーやボタン、キーボード、マウス、マイクロフォンなどの入力装置を含む。表示部７８は、液晶パネルやＯＥＬ（Organic Electro-Luminescence）パネルなどの表示装置を含む。入力部７７および表示部７８は、空調機２を操作するための操作パネル機能を実現するために用いられる。
【００３３】
図４は、無線通信装置９の構成例を示すブロック図である。図４も、図１〜図３と同様に、１または複数の実施形態において共通して用いることができる構成例を示す。図４に示す無線通信装置９は、制御部９１、主記憶部９２、無線通信部９３、管理情報記憶部９４、空調制御通信部９５および第１記憶部９６を含む。ＦＬＡＳＨ−ＲＯＭなどの第１記憶部９６に記録したファームウェアを、主記憶部９２に展開し、マイコンなどの制御部９１は、展開したファームウェアにもとづき動作する。
【００３４】
管理情報記憶部９４は、通信接続情報９４１を記憶する。制御部９１は、遠隔操作機４からの要求に応答して、管理情報記憶部９４から通信接続情報９４１を読み出し、空調制御通信部９５を介して、通信接続情報９４１を送信することができる。なお、図４には、管理情報記憶部９４に、さらに、空調機識別情報９４２が描かれているが、これは、第４の実施形態で参照されるものであり、後述する。さらに、図４には、管理情報記憶部９４に、権限情報９４３が描かれているが、これは、第５の実施形態で参照されるものであり、後述する。
【００３５】
図５は、本発明の第１実施形態による空調システム１における空調機操作の処理の流れおよびその主要な構成を説明する図である。
【００３６】
図５には、１以上の空調機２と、これらの空調機２と通信する無線通信装置９と、遠隔操作機４と、携帯型情報端末７とが示されている。
【００３７】
空調機２は、遠隔操作機４の操作対象である室内機である。図５においては、遠隔操作機４ａが例示されており、この遠隔操作機４ａに接続線５ａを介して接続される室内空調機２ａが示されている。
【００３８】
遠隔操作機４の第３記憶部４１２は、その接続先である空調機２（図５の例では遠隔操作機４ａの接続先である室内空調機２ａ）の情報と、無線通信装置９の情報とを記憶する。空調機２の情報とは、空調機２を識別するための情報であり、空調機２に割り当てられた識別情報である。識別情報は、例えば、空調機ネットワーク３において空調機２に割り当てられたアドレス（冷媒系統番号および系統内号機番号を含む。）、空調機２や空調機２に埋め込まれたタグのシリアル番号やＵＵＩＤ（Universally Unique Identifier）などであってよい。なお、空調機２が、対応する遠隔操作機４と接続されているため、空調機２の識別情報として、それに接続された遠隔操作機４の識別情報を用いてもよい。無線通信装置９の情報とは、例えば、無線通信装置９の無線通信部９３と無線通信１１で接続する際に用いる、無線通信装置９の識別情報およびパスワード情報である。
【００３９】
なお、空調機２の情報および無線通信装置９の情報は、第３記憶部４１２には保持せず、必要になった段階で、空調制御通信部４０５を用いて、空調機２および無線通信装置９に対する問い合わせにより遠隔操作機４に取得されてもよい。このように情報の格納場所を限定して、必要になった段階で問い合わせることで、無線通信装置９の移設や増設に対応し易くなる。また、無線通信装置９の識別情報だけを第３記憶部４１２に保持することとし、パスワード情報については、必要になった段階で無線通信装置９に問い合わせて取得するようにしてもよい。パスワード情報の格納位置を限定することで、セキュリティの向上が期待できる。
【００４０】
遠隔操作機４の近距離無線通信部４１３は、ＮＦＣなどの近距離無線通信１２を介して、携帯型情報端末７と通信を行う。上述したように、第３記憶部４１２および近距離無線通信部４１３は、電源４３からの電源供給が無くても、近距離無線通信機能を備える外部装置からの電波による誘導起電力により動作可能な第２電源ブロック４１０上の要素である。そのため、近距離無線通信部４１３は、携帯型情報端末７などのＮＦＣリーダを近づけた際の電界による誘導起電力を得て、これに反応して、近距離無線通信１２を確立し、第３記憶部４１２に保持した情報を提供することができる。なお、第３記憶部４１２に情報を保持しない場合は、近距離無線通信１２の確立に応答して、上述した空調機２の情報および無線通信装置９の情報をこれらの機器から取得してもよい。
【００４１】
図５に示す実施形態において、遠隔操作機４は、第１の無線通信として近距離無線通信１２を介して、空調機２の情報および無線通信装置９の情報を提供する機器情報提供部として動作する。なお、説明する実施形態では、機器情報提供部が、操作対象となる空調機２に接続された遠隔操作機４に備えられるものとして説明した。このような構成は、利用者がアクセスし易い遠隔操作機４との近距離無線通信１２で設定を行えるため、操作性が高く、好ましいが、これに限定されるものではない。他の実施形態では、空調機２が機器情報提供部を備える構成としてもよい。
【００４２】
無線通信装置９の無線通信部９３は、第２の無線通信として、例えば、ＷｉＦｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｚｉｇｂｅｅ（登録商標）などの無線通信１１を介して、携帯型情報端末７とのデータ交換を行う。無線通信装置９の管理情報記憶部９４は、例えば無線通信１１に用いる無線通信装置９の識別情報および無線接続用のパスワード情報を含む通信接続情報９４１を保持する。ここで、無線通信装置９の識別情報とは、無線ＬＡＮの場合は、ＳＳＩＤ（Service Set IDentifier）などである。無線通信装置９の識別情報として、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスが用いられてもよい。
【００４３】
無線通信装置９の制御部９１は、要求に応答して、管理情報記憶部９４に記憶された無線通信装置９の通信接続情報９４１を読み出し、空調制御通信部９５を用いて空調機ネットワーク３を経由して、要求元の遠隔操作機４へ渡す。また、後述するように、無線通信１１を介して携帯型情報端末７からの空調機２に対する操作要求があった場合は、制御部９１は、空調制御通信部９５を用いて空調機ネットワーク３を経由して、対象の空調機２へ操作要求を伝達する。すなわち、無線通信装置９は、１以上の空調機２と、携帯型情報端末７との間の情報伝達を仲介する。
【００４４】
空調機２の第２記憶部２０４は、上述した当該空調機２の識別情報を保持する。空調機２の空調制御通信部２０５は、空調機ネットワーク３または接続線５を介して接続される、他の空調機２、無線通信装置９および遠隔操作機４とのデータ交換を行う。空調機２の第１制御部２０１は、要求に応答して、第２記憶部２０４に記憶されている当該空調機２の識別情報を、空調制御通信部２０５を用いて、接続線５または空調機ネットワーク３を経由して、要求元の遠隔操作機４や他の空調機２や無線通信装置９へ渡す。
【００４５】
さらに、後述するように、無線通信装置９から当該空調機２に対する操作要求を受け取った場合は、第１制御部２０１は、操作要求の内容に応じて運転状態の変更などを行う。なお、空調機２の第１制御部２０１は、複数の操作要求があった場合に、例えば空調集中制御機からの操作を優先したり、最新の操作を優先したりするなど、要求元や要求のタイミングに応じて所定の優先順位で操作を処理することができる。第１制御部２０１は、操作要求に応じて運転状態などを変更した後、要求元に対して、その結果を応答する。
【００４６】
空調機２が外部からの操作を受け付ける操作要求は、運転状態（例えば運転や休止）、運転モード（例えば冷房、暖房、除湿、送風、自動）、設定温度（例えば所定の温度値（２５℃）や、標準を基準とした相対値（＋１℃）など）、風量（例えば所定の値およびオートを含む。）、風向（例えば所定の方向およびオートを含む。）および設定湿度（例えば所定の湿度値（５０％）や、標準を基準とした相対値など）からなる群から選択された少なくとも１つの設定値の指定、変更または取得の要求を含むことができる。第１制御部２０１は、これらの操作要求に応答して内部状態を変更したり、要求された情報を提供したりする。
【００４７】
携帯型情報端末７は、近距離無線通信１２を介して空調機２の情報および無線通信装置９の情報を取得し、これらの情報に基づいて、対象の空調機２を操作する端末装置である。利用者は、機器情報提供部としての遠隔操作機４に携帯型情報端末７をかざすことで、携帯型情報端末７から空調機２を操作することが可能になる。
【００４８】
携帯型情報端末７の近距離無線通信部７５は、遠隔操作機４との近距離無線通信１２を確立し、空調機２の識別情報および無線通信装置９の通信接続情報を受信する。第１記憶部７３は、近距離無線通信１２を介して取得した空調機２の識別情報および無線通信装置９の通信接続情報を記憶する。無線通信部７６は、近距離無線通信１２を介して取得した無線通信装置９の通信接続情報に基づき、無線通信装置９との無線通信１１を確立する。制御部７１は、入力部７７を介したユーザからの操作に応答して、第１記憶部７３に記憶された対象の空調機２の識別情報に基づき、無線通信部７６による無線通信１１を介して、無線通信装置９に対し、対象の空調機２に対する情報取得要求や操作要求を発行する。情報取得要求や操作要求は、無線通信装置９を経由して、対象の空調機２に伝達される。表示部７８は、情報取得要求や操作要求に対する対象の空調機２からの応答を受信したことに応答して、表示を更新する。
【００４９】
ここで、表示部７８に表示される表示は、操作可能な登録済みの空調機の一覧表示、空調機の運転状態の表示、対象の１または複数の空調機に対する前記操作要求の指示を受け付けるユーザインタフェース、またはこれらの組み合わせを含むことができる。
【００５０】
以上、各コンポーネントの具体的な構成について説明したが、空調システム１における空調機操作の処理の流れは、概ね以下の通りとなる。（１）まず、利用者は、携帯型情報端末７を遠隔操作機４に近づけることにより、空調機２の識別情報および無線通信装置９の通信接続情報を携帯型情報端末７に取得させ、これを登録させる。続いて、（２）携帯型情報端末７は、得られた通信接続情報に基づいて、無線通信装置９との無線通信１１を確立する。（３）空調機２の識別情報に基づいて、携帯型情報端末７に対する利用者からの操作に応答して、携帯型情報端末７から無線通信装置９へ対象空調機２への操作要求が送信される。そして、（４）無線通信装置９から対象空調機２へ携帯型情報端末７からの操作要求が伝達される。
【００５１】
以下、図６〜図８を参照しながら、空調システム１において実行される各装置間のやり取りおよび携帯型情報端末７上で動作する空調操作アプリケーションについてより詳細に説明する。図６は、本発明の第１実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。図６には、空調機２を携帯型情報端末７から操作可能とするまでの処理の流れが示されている。
【００５２】
図６に示す処理は、携帯型情報端末７が遠隔操作機４への接近を検知したことに応答して、ステップＳ１０１から開始される。なお、携帯型情報端末７は、適宜ポーリングを行っており、利用者が携帯型情報端末７を所定の遠隔操作機４に近づけると、ポーリングに対する遠隔操作機４からの応答を検知して、遠隔操作機４への接近を検知することができる。
【００５３】
ステップＳ１０２では、携帯型情報端末７からは近距離無線通信１２を介して遠隔操作機４に対し、無線通信装置９および空調機２の情報を要求する（機器情報要求）。
【００５４】
ステップＳ１０３では、遠隔操作機４は、無線通信装置９に対し無線通信１１の接続に用いる通信接続情報を要求する。なお、図６では、遠隔操作機４から無線通信装置９へ直接要求がなされているように描かれているが、実際には、遠隔操作機４から接続線５を通じて空調機２へと要求が送られ、空調機２から空調機ネットワーク３を介して無線通信装置９へ要求が送られる。
【００５５】
ステップＳ１０４では、無線通信装置９は、管理情報記憶部９４に記憶されている無線通信装置９の無線接続用の識別情報とパスワードとを遠隔操作機４へ返す。応答は、上述した通信接続情報の要求とは逆の経路で伝達される。なお、無線通信１１の接続に用いる通信接続情報が事前に遠隔操作機４の第３記憶部４１２に格納されている場合、通信接続情報要求（Ｓ１０３）および通信接続情報応答（Ｓ１０４）が省略されてもよい。
【００５６】
ステップＳ１０５では、遠隔操作機４は、さらに、接続線５を介して、接続先の空調機２に対し、その識別情報を要求する。ステップＳ１０６では、空調機２は、接続線５を介して、要求元の遠隔操作機４に対し、識別情報を含む応答を返す。なお、識別情報が事前に遠隔操作機４の第３記憶部４１２に格納されている場合、空調機情報要求（Ｓ１０５）および空調機情報応答（Ｓ１０６）が省略されてもよい。
【００５７】
ステップＳ１０７では、遠隔操作機４は、近距離無線通信１２を介して、機器情報要求に対する応答として、要求元の携帯型情報端末７に対し、ステップＳ１０４およびステップＳ１０６で取得した無線通信装置９の情報および空調機２の情報を応答し、携帯型情報端末７は、この応答を受信する。
【００５８】
ステップＳ１０８では、携帯型情報端末７は、受信した空調機２の識別情報および無線通信装置９の通信接続情報を第１記憶部７３に記憶し、登録する。ステップＳ１０９では、携帯型情報端末７は、近距離無線通信１２を介して受信した通信接続情報に基づき、無線通信装置９に対し無線通信接続を要求する。ステップＳ１１０で、無線通信装置９は、携帯型情報端末７に対し、無線通信接続要求に対する応答を送信し、これにより、携帯型情報端末７と無線通信装置９との無線通信１１が確立される。
【００５９】
上述までの処理によって、携帯型情報端末７から、空調機２への操作情報を、無線通信１１を介して無線通信装置９を経由して、目的の空調機２へ伝達することが可能な状態となる（Ｓ１１１）。なお、上記シーケンスにおいて、失敗した場合は、設定作業を中断し、エラー通知を行うよう構成すればよい。また、正常に終了した場合は、後述する運転操作画面などが携帯型情報端末７に表示される。
【００６０】
図７は、本発明の第１実施形態による空調システム１において携帯型情報端末７の表示部７８に表示される、空調機２の運転操作を行うための運転操作画面７８０を例示する図である。図７に示す運転操作画面７８０は、図６に示す処理が正常に終了した場合に表示部７８に表示される空調操作アプリケーションの画面である。なお、運転操作画面７８０の操作方法は、特に限定されるものではないが、ここではタッチパネル操作であるとして説明する。
【００６１】
運転操作画面７８０は、室内機識別名表示７８１と、運転状態操作領域７８２と、運転状態表示部７８３とを含み構成される。室内機識別名表示７８１には、空調機２を識別する名称として、例えば図６のシーケンスで取得した空調機２の識別情報を表示することができる。なお、室内機識別名表示７８１に別の名称を表示するように変更可能としてもよく、その場合、例えば室内機識別名表示７８１をタップすることで、名称の編集画面を表示するように構成することができる。
【００６２】
運転操作画面７８０において、運転状態操作領域７８２を操作することで、運転状態の変更内容を選択することができる。例えば、運転状態表示部７８３の上下にボタン（図７では、「オート」と表示された風向表示の上に設けられたボタンに代表して符号が振られている。）７８４を配置し、ボタン７８４が押下されたことに応答して、運転状態表示部７８３に表示中の内容を変更し、所望の運転状態を選択することができる。なお、図７に示す運転状態表示部７８３には、例えば運転状態、運転モード、設定温度、風量、風向の状態などが表示される。また、運転状態操作領域７８２のＧＵＩ部品は、ボタン７８４であることを要さず、他のＧＵＩ部品を用いることができる。例えば、運転状態表示部７８３で冷房と表示された表示エリアを上下にスライドすると、ほかの運転モード候補（暖房、除湿など）が選択可能なホイール状のピッカーなどの他のＧＵＩを用いてもよい。
【００６３】
図７に示す運転操作画面７８０は、さらに、現在状態表示ボタン７８５と設定完了ボタン７８６とを含み構成される。利用者による現在状態表示ボタン７８５の押下に応答して、空調機２に対する現在状態取得要求を発行し、その結果を受信して、運転状態表示部７８３の表示を最新の状態に更新することができる。また、設定完了ボタン７８６の押下を検知したことに応答して、空調機２に対する運転状態選択領域７８２での変更内容を含む操作要求を、無線通信装置９に送信し、空調機２の運転状態を変更することができる。そして、表示部７８は、操作要求に応じた対象の空調機２からの応答を受信したことに応答して、表示を更新することができる。
【００６４】
なお、図７に示す例では、現在状態表示ボタン７８５が表示されているが、これを省略してもよい。その場合、例えば、運転操作画面７８０の表示中に定期的に運転状態の問い合わせを行い、最新の運転状態を取得し、運転状態表示部７８３の表示内容を更新することができる。また、運転操作画面７８０を初めて表示する際には、自動で最新の運転状態を取得してから、運転操作画面７８０を表示することができる。また、図７に示す例では、設定完了ボタン７８６が設けられているが、これを省略することもできる。この場合、例えば運転操作画面７８０を閉じるなどの操作によって、暗黙的に設定完了が指示されたこととし、運転状態表示部７８３での変更内容を含む空調機２への操作要求を送信することができる。
【００６５】
図８は、本発明の第１実施形態による空調システム１において実行される操作時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。図８に示す処理は、携帯型情報端末７が、利用者からの現在状態取得操作を受け付けたことに応答して、ステップＳ２０１から開始される。ここで、現在状態取得操作は、空調操作アプリケーションの上記運転操作画面７８０を呼び出す操作や運転操作画面７８０の現在状態表示ボタン７８５を押下する操作などであり、定期的に運転状態の問い合わせを行う場合は、運転操作画面７８０を開いたまま一定期間経過させるという暗黙的な操作も含むものである。
【００６６】
ステップＳ２０２では、携帯型情報端末７は、無線通信１１を介して無線通信装置９へ現在情報取得要求を送信する。現在情報取得要求は、対象の空調機２の識別情報が付されて発行される。ステップＳ２０３では、無線通信装置９は、空調機ネットワーク３を介して対象の空調機２へ現在状態要求を送信する。ステップＳ２０４では、空調機２は、空調機ネットワーク３を介して、要求元の無線通信装置９に対し、現在状態を応答する。ステップＳ２０５では、無線通信装置９は、無線通信１１を介して、取得した現在状態の情報を要求元の携帯型情報端末７へ応答する。ステップＳ２０６では、携帯型情報端末７は、取得した最新の現在状態で運転状態表示部７８３に表示する。
【００６７】
次の処理は、携帯型情報端末７が、利用者からの運転操作を受け付けたことに応答して、ステップＳ２０７から開始される。ここで、運転操作とは、例えば設定温度や風量の変更であり、運転状態操作領域７８２への操作などで指示され、例えば設定完了ボタン７８６の押下によって確定される。
【００６８】
ステップＳ２０８では、無線通信１１を介して携帯型情報端末７から無線通信装置９へ運転操作情報を送信する。運転操作情報は、上述した運転操作の結果として確定された操作内容を含む操作要求である。操作要求には、操作対象となる空調機２の識別情報が付されて発行される。
【００６９】
ステップＳ２０９では、無線通信装置９は、空調機ネットワーク３を介して、受信した運転操作情報を対象の空調機２へ送信する。操作要求は、携帯型情報端末７から、無線通信装置９を経由して、対象の空調機２に伝達されることになる。ステップＳ２１０では、空調機２は、受信した運転操作情報に基づいて、所定の操作内容で運転に反映する。ステップＳ２１１では、空調機２は、無線通信装置９に対し、運転操作情報に基づく結果を応答として送信する。ステップＳ２１２では、無線通信装置９は、受け取った応答に基づいて、無線通信１１を介して携帯型情報端末７へ応答を返す。操作要求に対する応答は、対象の空調機２から、無線通信装置９を経由して、携帯型情報端末７に伝達されることになる。
【００７０】
なお、ステップ２１２で、もし応答が返ってこなかったり、あるいは操作が受け付けられなかったりした場合は、携帯型情報端末７にエラー情報を通知することができる。例えば、「操作の反映に失敗しました」といったメッセージを画面に表示することができる。また、操作内容の反映に成功した場合に、「操作の反映が完了しました」などのポップアップを表示することもできる。
【００７１】
なお、運転操作画面７８０は、図６に示すシーケンスが正常に終了した場合に表示されるものとして説明した。しかしながら、図６に示すシーケンスを一度正常に完了させた以降は、各種情報を保持しておけば、再度、かざすなどの動作をして機器情報の取得を行う必要はない。例えば、正常に設定を完了させた以降は、空調操作アプリケーションを起動させると、設定済みの通信接続情報に基づいて、ユーザとの対話を経由して、または、自動で、無線通信装置９との無線通信１１を確立し、運転操作画面７８０が表示されるように構成することができる。空調操作アプリケーションの起動に応答して、無線通信１１を確立する場合、適宜、起動前の通信設定を保持しておき、空調操作アプリケーションの終了に応答して、起動前の通信設定を回復することもできる。
【００７２】
以上説明したように、本実施形態によれば、携帯型情報端末７から対象の空調機２を操作することが可能な空調システム１が提供される。本実施形態では、１以上の空調機２に対し、無線通信装置９は、最小構成において１つ設ければよく、空調機２の個数と、無線通信装置９の個数とを異ならせることができる。各空調機２の遠隔操作機４に無線通信機能を設ける必要がなく、計装コストを削減することができる。また、所定空間毎に空調集中制御機を設ける場合に比較して、導入コストを削減することが可能となる。さらに、無線通信装置９の通信エリアは、所定の範囲に限定されているため、通信範囲を用いて、空調機２が操作可能なエリアを制限することも容易である。
【００７３】
また、テナントのように一定の広さを持つ空間には、図１に示すように複数の空調機２が設置されていることが多いところ、１つの携帯型情報端末７から複数の空調機２を操作したいという要望もある。上述した第１の実施形態では、複数の空調機２がある場合は、利用者は、複数の空調機２に接続される複数の遠隔操作機４それぞれに携帯型情報端末７を近づけて携帯型情報端末７に複数の空調機２の識別情報を登録することができる。これにより、携帯型情報端末７から複数の空調機２を操作することが可能となる。この場合、図６に示した設定時のシーケンスを、所望の空調機の数だけ繰り返せばよい。ただし、無線通信装置９の通信接続情報は、一度取得できれば充分であるため、２回目以降のシーケンスにおいて、改めて取得したり、接続したりすることは不要である。例えば室内空調機２ａを登録した際に無線通信装置９との無線接続を確立した場合は、後に室内空調機２ｂの設定を行うときは、無線通信装置９への接続シーケンス（Ｓ１０９，Ｓ１１０）を省略することができる。
【００７４】
なお、第１の実施形態では、遠隔操作機４および無線通信装置９がそれぞれ１つであったが、これらをそれぞれ複数接続されていてもよい。また、第１の実施形態では、室内空調機２および室外空調機６が複数設けられているが、１つの室内空調機２および１つの室外空調機６の組み合わせで最小構成としてもよい。
【００７５】
［第２実施形態］
以上説明した第１実施形態では、複数の空調機２がある場合、空調機２毎に、その接続先の遠隔操作機４に携帯型情報端末７をかざす操作を行うものであった。上記の登録方法は、操作したい空調機２を利用者自らが選択して追加できるため、利用者にとって操作可能な空調機２を理解しやすいという利点がある。一方で、登録したい空調機２が多数ある合には、複数の空調機２に対し１つ１つに携帯型情報端末７をかざして登録することは手間がかかる。以下、複数の空調機２について一度に携帯型情報端末７へ登録することを可能とする第２実施形態について、図５、図９および図１０を参照しながら説明する。
【００７６】
再び図５を参照すると、図５においては、遠隔操作機４ａに接続線５ａを介して接続される室内空調機２ａに加えて、この遠隔操作機４ａに直接接続されておらず、室内空調機２ａに空調機ネットワーク３を介して接続される他の室内空調機２ｂが示されている。
【００７７】
第１実施形態では、遠隔操作機４ａから接続線５ａを介して接続される室内空調機２ａには、その室内空調機２ａ自身の識別情報だけを求めていた。これに対し、第２の実施形態では、遠隔操作機４ａは、自身に接続線５ａを介して接続される室内空調機２ａに対し、その室内空調機２ａ自身の識別情報に加えて、空調機ネットワーク３上の他のすべての空調機２の識別情報を要求することができる。要求を受けた室内空調機２ａは、空調機ネットワーク３上に接続された他の室内空調機２ｂに、空調制御通信部２０５を用いて、識別情報の取得要求を転送し、他の室内空調機２ｂの識別情報を取得する。室内空調機２ａは、接続先の遠隔操作機４ａに対し、取得したすべての空調機２の識別情報を返す。遠隔操作機４ａは、無線通信装置９の通信接続情報とともに、空調機ネットワーク３上のすべての空調機２の識別情報を、自身に近接して近距離無線通信１２を確立した無線端末装置９に送信する。
【００７８】
以下、図９を参照しながら、第２実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りについて、より詳細に説明する。なお、図９に示すステップＳ１０１〜Ｓ１０４の処理は、図７に示したステップＳ１０１〜Ｓ１０４の処理と同様であるため、同じ番号で参照し、説明も割愛し、ここでは、後続のステップＳ３０１から説明を行う。
【００７９】
ステップＳ３０１では、遠隔操作機４ａは、接続線５を介して、接続先の室内空調機２ａに対し、その識別情報とともに空調機ネットワーク３上のすべての空調機２の識別情報を要求する。ステップＳ３０２では、室内空調機２ａは、空調機ネットワーク３上のすべての他の空調機２（室内空調機２ｂを含む。）に対し、その識別情報の要求を転送する。ステップＳ３０２では、他の室内空調機２ｂは、空調機ネットワーク３を介して、要求元の室内空調機２ａに対し、その識別情報を含む応答を返す。ステップＳ３０４では、室内空調機２ａは、要求元の遠隔操作機４ａに対し、自身の識別情報と、取得したすべての空調機２の識別情報とを含む応答を返す。図９に示すシーケンスでは、室内空調機２ａがすべての空調機２の情報を受け取ってから、すべてを含む応答を返すように説明しているが、他の空調機２から識別情報の応答を受け取る都度、遠隔操作機４ａへ渡すこととしてもよい。
【００８０】
ステップＳ１０７では、遠隔操作機４ａは、第１の実施形態と同様に、近距離無線通信１２を介して、要求元の携帯型情報端末７に対し、機器情報要求に対する応答を送信し、携帯型情報端末７は、この応答を受信する。この応答には、室内空調機２ａ，２ｂの情報と無線通信装置９の通信接続情報９４１とが含まれる。ステップＳ１０８では、携帯型情報端末７は、室内空調機２ａ，２ｂの情報を第１記憶部７３に記憶し、登録する。なお、遠隔操作機４ａの第３記憶部４１２ａに、接続可能な室内空調機２ａ，３ｂの情報がすでに記憶されている場合は、室内空調機２ａへの識別情報の要求を省略することができる。
【００８１】
以降、ステップＳ１０９およびステップＳ１１０では、携帯型情報端末７と無線通信装置９との無線通信１１が確立される。上述までの処理によって、携帯型情報端末７から、無線通信１１を介して無線通信装置９を経由して、目的の室内空調機２ａ，２ｂへ操作情報を伝達することが可能な状態となる（Ｓ１１１，Ｓ３０５）。
【００８２】
図１０は、本発明の携帯型情報端末７の表示部７８に表示される、複数の空調機２を携帯型情報端末７に登録した場合の室内機一覧表示画面７９０を例示する図である。室内機一覧表示画面７９０は、無線通信装置識別名表示部７９１と、室内機表示部７９２とを含み構成される。
【００８３】
無線通信装置識別名表示部７９１には、無線接続中の無線通信装置９を識別可能な情報が表示される。例えば、無線ＬＡＮの場合は、ＳＳＩＤなどを表示してもよいし、携帯型情報端末７側で無線通信装置９を識別可能な任意の名称を設定し直してもよい。
【００８４】
室内機表示部７９２は、登録済みの空調機２に対応する室内機アイコン７９３ａ，７９３ｂを含む。室内機アイコン７９３ａ，７９３ｂには、室内機の識別名称７９４ａ，７９４ｂが表示される。室内機識別名称７９４ａ，７９４ｂは、遠隔操作機４から取得した空調機２の識別情報そのままでもよいし、携帯型情報端末７側で名称を変更して表示してもよい。室内機アイコン７９３ａ，７９３ｂには、それぞれの空調機２の運転状態を表示することもできる。この場合の表示内容は、例えば運転状態表示部７８３で表示する内容である。室内機アイコン７９３ａ，７９３ｂを選択した状態で設定ボタン７９５を押下することで、選択に応じた運転操作画面７８０を表示することができる。運転操作画面７８０では、第１実施形態と同様に運転操作の指示を行うことができる。なお、運転操作画面７８０の内容がそのまま室内機アイコン７９３ａ，７９３ｂ内に表示されていてもよい。その場合、別画面を開かずにアイコン上ですべて運転操作を指示することとすることができる。
【００８５】
多数の空調機２を選択する場合に、アイコンを１つ１つ選択するのは煩雑な場合がある。図１０に示す室室内機一覧表示画面７９０には、一括選択ボタン７９６が用意されており、一括選択ボタン７９６を押下ことで、画面上の全室内機アイコンを選択可能にしてもよい。また、１つずつの室内機アイコン７９３に対し運転操作を指示する場合は、個々のアイコンを長押しすることなどで設定ボタンの動作を代替してもよい。複数の室内機アイコンを選択した状態で設定ボタン７９５を押すことで表示される運転操作画面７８０では、室内機識別名表示部７８１の表示を、複数の空調機２を選択していることが判別しやすい内容の表示に変更することができる。例えば、選択している空調機２の識別名を一覧表示したり、複数選択中である旨を表示することができる。なお、第２実施形態の説明では、空調機２が２台、遠隔操作機４が２台であった、それぞれ３台以上接続されていても動作は同様である。
【００８６】
［第３実施形態］
以上説明した第１および第２実施形態では、無線通信装置９が１台だけであった。一方、空調機２が設置される空間が広い場合、無線通信装置９が１台だけでは電波が届き渡らないため、複数台の無線通信装置９を設置することが望ましい場合がある。この場合に、複数の無線通信装置９の情報を個別に取得していくのは手間である。例えば、利用者がテナントの従業員であり、テナント内に複数の無線通信装置９が設置されている場合、一括ですべての無線通信装置９の情報を得たいという要望がある。また、利用者がビル管理者である場合、近傍の無線通信装置９へ自動で接続することで、ビル内の任意の位置から任意の室内機を操作可能にしたいという要望もある。以下、複数の無線通信装置９について一度に携帯型情報端末７へ登録することを可能とする第３実施形態について、図１１および図１２を参照しながら説明する。
【００８７】
図１１は、本発明の第３の実施形態による空調システム１の全体構成例を示すブロック図である。図１１を参照すると、第３実施形態における空調システム１は、上述した空調機ネットワーク３に接続した複数の無線通信装置９ａ，９ｂが含まれている。そして、利用者は、無線通信装置９ａ，９ｂの情報を一度に取得し、携帯型情報端末７から、無線通信装置９ａ，９ｂのいずれかを経由して各空調機２を操作することが可能とされている。なお、上述した以外の構成については、図１で説明したものと同様であるため、ここでは説明を割愛する。
【００８８】
以下、図１２を参照しながら、第３実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りについて、より詳細に説明する。なお、図１２に示すステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理は、図７に示したステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理と同様であるため、同じ番号で参照し、説明も割愛し、ここでは、後続のステップＳ４０１から説明を行う。
【００８９】
ステップＳ４０１では、遠隔操作機４ａは、自身の接続先である室内空調機２ａに対し、接続線５を介して通信接続情報を要求する。そして、通信接続情報要求を受信した室内空調機２ａは、空調機ネットワーク３上の任意の無線通信装置９宛に通信接続情報を要求する（この例では無線通信装置９ａ，９ｂについてＳ４０２，Ｓ４０４）。要求を受け取った無線通信装置９ａ，９ｂは、室内空調機２ａに対し、空調機ネットワーク３を介して通信接続情報を返す（この例では無線通信装置９ａ，９ｂについてＳ４０３，Ｓ４０５）。ステップＳ４０６では、室内空調機２ａは、遠隔操作機４ａに、接続線５を介して無線通信装置９ａ，９ｂの無線接続用情報を返す。なお、複数の無線通信装置９ａ，９ｂの情報がすでに遠隔操作機４ａの第３記憶部４１２ａにある場合は、ステップＳ４０１〜Ｓ４０６の処理を省略してもよい。
【００９０】
ステップＳ１０５およびＳ１０６は、図７に示したステップＳ１０５，Ｓ１０６の処理と同様である。ステップＳ１０７では、遠隔操作機４ａは、第１および第２の実施形態と同様であるが、近距離無線通信１２を介して、機器情報要求に対する応答を要求元の携帯型情報端末７に応答し、携帯型情報端末７は、この応答を受信する。この応答には、ステップＳ４０６およびステップＳ１０６で取得した複数の無線通信装置９の情報および空調機２の情報が含まれる。ステップＳ１０８では、携帯型情報端末７は、空調機２の情報および無線通信装置９ａ，９ｂの情報を第１記憶部７３に記憶し、登録する。
【００９１】
なお、携帯型情報端末７は、複数の無線通信装置９の情報が取得された場合、いずれの無線通信装置９に接続するかを決定する。この場合、例えば、無線通信装置９毎に電波強度を判定し、電波強度に基づいて、接続可能な近傍の１つの無線通信装置９を選択することができる。
【００９２】
図１２では、まず、電波強度に基づいて無線通信装置９ａが選択される。ステップＳ１０９およびステップＳ１１０では、選択された無線通信装置９ａと携帯型情報端末７との無線通信１１が確立される。上述までの処理によって、携帯型情報端末７から、空調機２への操作情報を、無線通信１１を介して無線通信装置９ａを経由して伝達することが可能な状態となる（Ｓ１１１）。
【００９３】
また、電波強度を用いることで、利用者が移動した場合に、自動で近傍の接続可能な無線通信装置９に接続し直すことができる。利用者がビルやフロアの管理者である場合は、携帯型情報端末７に、取得したすべての無線通信装置の情報を記憶しておき、他のエリアに移動した場合に、自動で近傍の無線通信装置に切り替えるよう構成することができる。
【００９４】
図１２では、ステップＳ４０７およびステップＳ４０８では、電波強度に基づいて、別の無線通信装置９ｂが選択され、この新たに選択された無線通信装置９ｂと携帯型情報端末７との無線通信１１が確立される。上述までの処理によって、携帯型情報端末７から、空調機２への操作情報を、無線通信装置９ｂを経由して伝達することが可能な状態となる（Ｓ４０９）。
【００９５】
なお、第３実施形態の説明では、無線通信装置９が２台であったが、３台以上接続されていても動作は同様である。また、第３の実施形態では、複数の無線通信装置９への対応について説明したが、第２の実施形態と同様に、さらに、複数の空調機２の情報を一括で取得可能なように構成してもよい。
【００９６】
［第４実施形態］
空調機２と無線通信装置９は、同一のビル内ではすべて同一の空調機ネットワーク３に接続されていることが多い。このとき、上述した第３の実施形態では、任意の無線通信装置９から任意の空調機２を操作できるようになる。一方で、ビル内にテナントなどの利用者が異なる複数の利用空間が存在する場合、利用空間ごとに操作可能な空調機２を限定したいという要望がある。以下、複数の無線通信装置９を用いて利用空間毎に携帯型情報端末７から操作可能な空調機２を限定する第４実施形態について、図１１および図１３を参照しながら説明する。
【００９７】
図１１には、本発明の第４の実施形態による空調システム１の全体構成例も示されている。図１１には、利用空間の境界が破線で示されており、第１の空間１Ａと、第２の空間１Ｂとに分かれている。第１の空間１Ａに、室内空調機２ａ、２ｂと、遠隔操作機４ａ，４ｂと、無線通信装置９ａとが含まれる。第２の空間１Ｂには、室内空調機２ｃと、遠隔操作機４ｃと、無線通信装置９ｂとが含まれる。
【００９８】
２つの空間１Ａ，１Ｂは、それぞれ異なる利用者が利用しているものとし、例えば第１の空間１Ａと第２の空間１Ｂとは異なるテナントであるとする。上述したように、無線通信装置９は、利用空間ごとに１台以上設置されている。この空調システム１においては、利用者は、特定の無線通信装置９との接続中は、特定の空調機２だけを操作できるように構成される。
【００９９】
無線通信装置９ａ，９ｂは、例えば、空調機２が設置される各利用空間において、天井や壁など任意の位置に設置される。無線通信装置９は、増設および移設が容易であるため、このようなビル内に複数のテナントを配する形態でもテナントの配置変更などにも柔軟に対応できる。なお、テナントが広く同一テナント内に複数の無線通信装置９を設置する場合、同一テナント内の無線通信装置９には同じ識別名およびパスワードを設定し、テナントごとに無線通信装置９の無線通信１１で用いる識別名およびパスワードを変更することが望ましい。
【０１００】
図４に示すように、第４の実施形態による無線通信装置９の管理情報記憶部９４には、通信接続情報９４１のほか、無線通信装置９の設置エリアに存在する空調機２の識別情報の一覧を含む空調機識別情報９４２が保存されている。例えば、図１１の無線通信装置９ａには、第１の空間１Ａに設置された室内空調機（以下、関連空調機と呼ぶ場合がある。）２ａ，２ｂの識別情報が保持される。一方、無線通信装置９ｂには、第２の空間１Ｂに設置された室内空調機２ｃの識別情報が保持される。なお、このような、各無線通信装置９ｂへの空調機識別情報９４２の書き込みは、例えば一時的に空調集中制御機を持ち込んで、空調機２のグループの情報と、これに紐付く無線通信装置９の情報とを作成し、空調集中制御機から無線通信装置９に反映させることができる。
【０１０１】
図１３は、本発明の第４実施形態による空調システム１において実行される設定時の各装置間のやり取りを示すシーケンス図である。なお、図１３に示すステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理は、図７に示したステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理と同様であるため、同じ番号で参照し、説明も割愛する。
【０１０２】
ステップＳ５０１では、遠隔操作機４ａは、自身の接続先である室内空調機２ａに対し、機器情報を要求する。機器情報要求を受信した室内空調機２ａは、空調機ネットワーク３上の１以上の無線通信装置９に対し、関連機器情報を要求する（この例では無線通信装置９ａ，９ｂについてＳ５０２，Ｓ５０４）。
【０１０３】
要求を受け取った無線通信装置９は、空調機識別情報９４２を参照し、要求元が自身の設置エリアの空調機２の識別情報と合致するか判定する。無線通信装置９ａでは、要求元の室内空調機２ａの識別情報が、第１の空間１Ａに設置された室内空調機２ａの識別情報と一致するため、ステップＳ５０３では、無線通信装置９ａは、自身の通信接続情報と、自身に関連する室内空調機２ａ，２ｂの識別情報とを返す。一方、無線通信装置９ｂについては、室内空調機２ａは、第２の空間１Ｂの範囲外であるため、自身が保持する空調機２の識別情報と一致しない。ステップＳ５０５では、無線通信装置９ｂは、要求を破棄する。ステップＳ５０６では、室内空調機２ａは、接続線５を介して遠隔操作機４ａに、無線通信装置９ａの通信接続情報およびその関連空調機２ａ，２ｂの識別情報を応答する。
【０１０４】
ステップＳ１０７では、遠隔操作機４ａは、第１および第２の実施形態と同様に、近距離無線通信１２を介して、機器情報要求に対する応答を要求元の携帯型情報端末７に応答する。この応答には、ステップＳ５０３で取得した無線通信装置９ａの情報および室内空調機２ａ，２ｂの情報が含まれる。ステップＳ１０８では、携帯型情報端末７は、室内空調機２ａ，２ｂの情報および無線通信装置９ａの情報を第１記憶部７３に記憶し、登録する。ステップＳ１０９およびステップＳ１１０では、無線通信装置９ａと携帯型情報端末７との無線通信１１が確立される。上述までの処理によって、携帯型情報端末７から、室内空調機２ａ，２ｂへの操作情報を、無線通信１１を介して無線通信装置９ａを経由して伝達することが可能な状態となる（Ｓ１１１）。
【０１０５】
なお、遠隔操作機４ａから接続可能な室内空調機２ａ，２ｂおよび無線通信装置９ａの情報が予め遠隔操作機４ａの第３記憶部４１２ａに記憶されていてもよい。その場合は、図１３のシーケンスを省略することができ、遠隔操作機４ａに携帯型情報端末７をかざした際に，遠隔操作機４ａから直接、室内空調機２ａ，２ｂおよび無線通信装置９ａの情報を携帯型情報端末７へ提供すればよい。
【０１０６】
また、利用空間ごとに接続を許可された室内機の一覧は、無線通信装置９の管理情報記憶部９４以外の場所に保存されていてもよい。空調機ネットワーク３に、別の記憶装置を保有する機器、例えばサーバ用ＰＣや空調集中制御機などを接続し、無線通信装置９から該当機器の記憶装置へ空調機２の一覧を問い合わせるようにしてもよい。
【０１０７】
なお、上述した説明では、設定時に携帯型情報端末７から無線通信装置９を経由して操作可能な空調機２を制限するものであった。しかしながら、他の実施形態では、上記とは異なる方法により、無線通信装置９ごとに操作可能な空調機２を制限することができる。例えば、携帯型情報端末７から無線通信装置９に空調機２の運転操作情報を送信する操作時に、接続中の無線通信装置９から操作が可能な空調機２の識別情報と、運転操作の送信先の空調機２の識別情報が一致しない場合に、空調機２への操作要求を破棄することによって、接続中の無線通信装置９に応じて操作可能な室内機を制限するようにしてもよい。
【０１０８】
また、携帯型情報端末７では、接続中の無線通信装置９に応じて、操作可能な空調機２だけを画面に表示することができる。例えば、図１０に示した室内機一覧表示画面７９０において、接続中の無線通信装置９に応じて無線通信装置識別名表示部７９１に表示する無線通信装置の識別名を変更するとともに、表示する室内機アイコン７９３を変更することができる。その場合、例えば無線通信装置９ａと接続中は、室内空調機２ａ，２ｂのアイコン表示をするように携帯型情報端末のアプリケーションが構成される。
【０１０９】
すなわち、第４の実施形態において、無線通信装置９は、１以上の管理対象の空調機２を管理しており、１以上の管理対象に関連する要求（関連機器情報要求および操作要求）については、該要求（関連機器情報要求）に応えるか、該要求（操作要求）を転送する一方で、管理対象以外の空調機２に関連する要求については、破棄することができる。この構成により、接続中の無線通信装置９に応じて操作可能な空調機２を変更できるため、特定の無線通信装置９から離れると室内空調機２を操作できなくなり、セキュリティを向上することができる。
【０１１０】
［第５実施形態］
上述した第４実施形態では、接続中の無線通信装置９に応じて操作可能な空調機２を限定していた。しかしながら、利用空間だけでなく、利用者の個別の権限に応じて提供する操作を変更したいという要望がある。例えば、利用者が一時的な滞在者の場合は、操作内容を限定し、利用者がビル管理者なら全操作を許可したいという要望がある。以下、図１４および図１５を参照しながら、利便性とセキュリティ性を向上させることを目的とし、利用者毎に許可する操作を変更することが可能な第５実施形態について説明する。
【０１１１】
図１１には、本発明の第５の実施形態による空調システム１の全体構成例も示されている。ここで、利用者は、第１の空間１Ａのテナントの従業員であるとする。テナントの従業員や管理者の携帯型情報端末７の識別情報が、空調システム１に予め登録されているものとする。図４に示すように、第５の実施形態による無線通信装置９の管理情報記憶部９４には、通信接続情報９４１のほか、携帯型情報端末７の識別情報を含む権限情報９４３が保存されている。なお、説明する実施形態では、権限情報９４３が、無線通信装置９の管理情報記憶部９４に記憶されているものとして説明するが、空調機ネットワーク３上に別の記憶装置を持つ機器（ＰＣや、集中制御機など）を接続し、そこに登録しておいてもよい。なお、携帯型情報端末７の識別情報は、例えば電話番号や、ＭＡＣアドレスなどである。
【０１１２】
図１４は、本発明の第５実施形態による空調システム１において実行される携帯型情報端末７と無線通信装置９との間のやり取りを示すシーケンス図である。なお、携帯型情報端末７には、第１の空間１Ａで操作可能な室内空調機２ａ、２ｂの識別情報は、携帯型情報端末７に既に登録されているとする。具体的には、第４実施形態で説明した図１３のシーケンスの直後であるとする。
【０１１３】
携帯型情報端末７は、無線通信装置９ａの通信接続情報を取得済みであるため、ステップＳ６０１では、携帯型情報端末７は、無線通信装置９ａに対して無線接続要求を出す。ステップＳ６０２では、要求を受けた無線通信装置９ａは、携帯型情報端末７に自信の識別情報を要求する。ステップＳ６０３では、携帯型情報端末７は、自身の識別情報を無線通信装置９ａへ送信する。
【０１１４】
ステップＳ６０４では、無線通信装置９ａは取得した携帯型情報端末７の識別情報が、登録済みの携帯型情報端末７の識別情報と一致するか照合する。権限情報９４３内の登録情報と一致した場合、ステップＳ６０５で、携帯型情報端末７に対し、無線通信装置９ａへの無線接続を許可し、利用者に応じた操作権限を付与する。ステップＳ６０６では、携帯型情報端末７は、付与された操作権限に応じて、携帯型情報端末７の表示内容を変更する。例えば、操作を許可する空調機２だけを携帯型情報端末７の画面上に表示するよう制御することができる。また、管理者に対しては、管理者向けの機能を画面に表示可能にすることができる。
【０１１５】
図１５は、本発明の第５実施形態による空調システム１において無線通信装置９が実行する権限判断処理のフローチャートである。図１５に示す処理は、図１４に示す無線通信装置９ａが行う、識別情報を権限情報９４３内の登録情報と照合する処理（ステップＳ６０４）を詳細に説明するものである。なお、権限情報９４３には、携帯型情報端末の識別情報に対応付けて、所定の権限内容が包括的に記述されたユーザのロール（例えば管理者や従業員など）が保持されるものとする。しかしながら、これに限定されるものではなく、携帯型情報端末７の識別情報に対応付けて個別の権限内容が直接記述されていてもよい。なお、ロールに関連付けられる、あるいは、個別に記述される権限としては、情報取得の可否、操作の可否、時間制限の有無またはこれらの組み合わせを含むことができる。
【０１１６】
図１５に示す処理は、図１４に示すステップＳ６０４の処理で呼び出されて、ステップＳ７００から開始される。ステップＳ７０１では、無線通信装置９ａは、まず権限情報９４３内で管理者として登録された携帯型情報端末７の識別情報と照合し、一致するか否かを判定する。ステップＳ７０１で、一致すると判定された場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ７０２へ処理が分岐される。ステップＳ７０２では、無線通信装置９ａは、全空調機２への操作権限と全無線通信装置９への接続権限を付与し、必要に応じて、携帯型情報端末７を遠隔操作機だけでなく集中制御機としての機能を利用できる権限を付与し、ステップＳ７０６で本処理を終了する。集中制御機としての機能としては、例えば、運転スケジュールやデマンド制御の設定、冷暖自動運転許可設定、リモコン操作の受付禁止設定などを挙げることができる。また、いずれかの無線通信装置９から任意の空調機２の操作を可能とすることができる。
【０１１７】
ステップＳ７０１で管理者として登録された携帯型情報端末７の識別情報と一致しないと判定された場合（ＮＯ）は、ステップＳ７０３へ処理が分岐される。ステップＳ７０３では、無線通信装置９ａは、さらに、権限情報９４３内で従業員として登録された携帯型情報端末７の識別情報と照合し、一致するか否かを判定する。ステップＳ７０３で、一致すると判定された場合（ＹＥＳ）は、ステップＳ７０４へ処理が分岐される。ステップＳ７０４では、無線通信装置９ａは、従業員の勤務エリアにある空調機２の操作権限を付与し、ステップＳ７０６で、本処理を終了する。
【０１１８】
ステップＳ７０３で従業員として登録された携帯型情報端末７の識別情報とも一致しないと判定された場合（ＮＯ）は、ステップＳ７０５へ処理が分岐される。ステップＳ７０５では、無線通信装置９ａは、ゲストとして空調機２の操作権限を付与し、ステップＳ７０６で、本処理を終了する。例えば、操作を許可しないか、携帯型情報端末７をかざした遠隔操作機４から直接操作可能な空調機１台だけの操作を許可することができる。ゲストとして空調機１台だけ操作を許可する場合、当該許可を受けた携帯型情報端末７の制御部７１は、近距離無線通信１２を介して新しい空調機２の情報を受信したことに応答して、記憶部に記憶された空調機２の情報を消去するか、またはこれに上書して、最新の空調機２の情報のみを登録することができる。この際に、操作可能な期間に制限時間などを設けてもよい。
【０１１９】
なお、図１４および図１５の説明では、無線通信装置９は、利用者判定および操作権限付与の両方を行うものとして説明した。しかしながら、他の実施形態では、利用者判定は、無線通信装置９で行うこととし、操作権限付与を携帯型情報端末７側で行うように構成してもよい。例えば、利用者の権限に応じた画面表示内容を携帯型情報端末７側のアプリケーションで定義しておき、利用者の判定結果に応じて、携帯型情報端末の表示画面を変えることで操作権限付与を実現することができる。
【０１２０】
利用者の判定方法について、図１４を参照しながら説明したが、利用者の判定方法は。図１４のシーケンスで説明した方法に限定する必要はない。他の実施形態では、例えば利用者確認用にパスワードの入力を要求し、パスワード入力結果に応じて利用者を判定することができる。利用者判定のタイミングも、無線接続要求時に限定する必要はなく、例えば遠隔操作機４に携帯型情報端末７をかざした際に、携帯型情報端末７から、その識別情報を取得するようにし、無線通信装置９へ通信接続情報を要求する際に、同時に携帯型情報端末７の識別情報を渡して利用者判定を行うことができる。その場合は、携帯型情報端末７の識別情報が登録済みの情報と一致しなければ、携帯型情報端末７へ無線通信装置９の通信接続情報を返さないか、携帯型情報端末７に空調機２の登録を許可しないようにすることができる。
【０１２１】
すなわち、第４の実施形態において、無線通信装置９は、携帯型情報端末７の識別情報に関連付けて権限を管理する管理部（管理情報記憶部９４）と、携帯型情報端末７から携帯型情報端末７の識別情報を取得し、取得した前記識別情報に基づいて権限を判断する判断部（制御部９１）とを含む。
【０１２２】
図１４および図１５を参照して説明した第５実施形態によれば、以下のような利点がある。例えば、同一ビルにテナントが複数ある場合、各テナントの従業員は、各自が勤務しているテナントの空調だけを操作することができるようになる。あるテナントの利用空間に設置された遠隔操作機４に、該当テナントの従業員以外が携帯型情報端末７をかざすと、携帯型情報端末７へ室内機の登録ができないか、ゲストという形で室内機２を１台だけの操作を許可される。もし携帯型情報端末７を遠隔操作機４にかざしたのがビル管理者であれば、すべての空調機２の操作が許可される。また、ビル管理者には、携帯型情報端末７から操作可能な内容を増やし、携帯型情報端末７を集中制御機のように利用可能にすることができる。集中制御機に相当する機能を提供する方法としては、利用者が管理者である場合に携帯型情報端末７に表示するボタンや画面を増やしてもよいし、管理者用の別アプリの利用を許可してもよい。
【０１２３】
［第６実施形態］
上述までの実施形態では、無線通信装置９は、遠隔操作機４および空調機２とは別体の機器として説明した。しかしながら、これに限定されるものではなく、他の実施形態では、無線通信装置９は、いずれかの遠隔操作機４に組み込まれて一体化して構成されてもよい。
【０１２４】
遠隔操作機４に組み込まれた無線通信装置９は、近距離無線通信部４１３に相当する構成と、管理情報記憶部９４と、無線通信部９３と、空調制御通信部９５とを含み構成される。管理情報記憶部９４には、無線通信部９３への通信接続情報と、当該無線通信部９３を経由して操作を許可する１以上の空調機２の識別情報一覧を含む空調機識別情報９４２を保持する。
【０１２５】
このとき、遠隔操作機４に組み込まれた無線通信装置９（のアンテナ部位）に携帯型情報端末７をかざすことで、当該無線通信装置９と携帯型情報端末７との間の近距離無線通信１２だけで、自身の通信接続情報と他の空調機２の情報を携帯型情報端末７に取得させることができ、無線通信１１の接続確立もそのまま実施することができる。この構成により、携帯型情報端末７への情報の取得に、他の遠隔操作機４や空調機２を介す必要がなくなり、空調システム１における通信量を削減することができる。また、本発明の第６実施形態による空調システム１においては、通常、無線通信装置９と一体となった遠隔操作機４の設置数は、通常の遠隔操作機４よりも少なくてよいため、無線通信部をすべての遠隔操作機４に内蔵するよりも安価に実現できる。
【０１２６】
なお、１つの空調機２に接続された遠隔操作機４に無線通信装置９が組み込まれた場合であっても、１以上の他の空調機２およびそれに接続された他の遠隔操作機４が存在するものとする。すなわち、遠隔操作機４に組み込まれた無線通信装置９は、当該遠隔操作機４に接続された空調機２および１以上の他の空調機２を含む空調機群と、携帯型情報端末７との間の情報伝達を仲介するはたらきをする。
【０１２７】
以上説明したように、上述した実施形態によれば、端末装置から対象の空気調和機を操作することが可能な空調システム、端末装置、空調機操作方法、プログラムおよび空調機が提供される。
【０１２８】
なお、本発明の実施形態は、上記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれ得る。例えば、上記した実施形態は、分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を加えることも可能である。また、各実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
【０１２９】
また上記の各構成、機能、処理部、処理手段等の一部または全部は、例えば集積回路で設計するなどによりハードウェアで実現してもよい。さらに、上記の各構成、機能等の一部または全部は、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）などのレガシープログラミング言語やオブジェクト指向プログラミング言語などで記述された、プロセッサがそれぞれの機能を実現するコンピュータ実行可能なプログラムにより実現でき、各機能を実現するプログラム、テーブル、ファイルなどの情報は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリなどの記憶装置、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ブルーレイディスク、ＳＤ（登録商標）カード、ＭＯなど装置可読な記録媒体に格納して、あるいは電気通信回線を通じて頒布することができる。
【０１３０】
また、さらに、上記の各構成、機能等の一部または全部は、例えばフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）などのプログラマブル・デバイス（ＰＤ）上に実装することができ、上記機能部をＰＤ上に実現するためにＰＤにダウンロードする回路構成データ（ビットストリームデータ）、回路構成データを生成するためのＨＤＬ（Hardware Description Language）、ＶＨＤＬ（Very High Speed Integrated Circuits Hardware Description Language）、Ｖｅｒｉｌｏｇ−ＨＤＬなどにより記述されたデータとして記録媒体により配布することができる。また制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。また以上の説明で例示した各種のデータの形式は、例えば、ＣＳＶ（Comma-Separated Values）、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）、バイナリ（binary）などにより構成することができるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。
【符号の説明】
【０１３１】
１：空調システム
２：空調機（室内機）
３：空調機ネットワーク
４：遠隔操作機
５：接続線
６：空調機（室外機）
７：携帯型情報端末
９：無線通信装置
１１：無線通信
１２：近距離無線通信
２０：主基板
２１：副基板
２２：負荷
２３：電源
２００：第１電源ブロック
２０１：第１制御部
２０２：第１記憶部
２０３：主記憶部
２０４：第２記憶部
２０５：空調制御通信部
２１０：第２電源ブロック
２１１：第２制御部
２１２：第３記憶部
２１３：近距離無線通信部
７１，９１：制御部
７２，９２：主記憶部
７３：第１記憶部
７４：第２記憶部
７５：近距離無線通信部
７６，９３：無線通信部
７７：入力部
７８：表示部
９４：管理情報記憶部
【図１】
0006878691.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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