(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の順序で、
外側導電性金属化合物材料によって包囲された金属コアを含む制御ゲートと、
電荷ブロック材料と、
電荷トラップ材料と、
第一の酸化物と、
第一の領域と第二の領域との間に配設された中央領域からなる電荷通過構造であって、前記第一の領域は前記第一の酸化物に隣接しており、前記第一の領域、前記第二の領域および前記中央領域の各々は窒素を含み、前記中央領域が、前記第一および第二の領域よりも高い濃度の酸素を含み、かつ、前記第一および第二の領域よりも低い電荷トラップ確率、および／または、前記第一および第二の領域よりも低い電荷トラップレートを有する、前記電荷通過構造と、
前記電荷通過構造における前記第一の酸化物とは反対側で前記第二の領域に隣接する第二の酸化物と、
チャネル材料と、
前記チャネル材料によって横方向に包囲された絶縁性領域と、
を含むメモリセル。
【請求項２】
前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも低い体積密度の電荷トラップを有する、請求項１に記載のメモリセル。
【請求項３】
前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも浅い電荷トラップ挙動を示す、請求項１に記載のメモリセル。
【請求項４】
前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも低い体積密度の電荷トラップを有し、前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも浅い電荷トラップ挙動を示す、請求項１に記載のメモリセル。
【請求項５】
前記第一および第二の領域は、相互に同一の組成物である、請求項１に記載のメモリセル。
【請求項６】
前記第一および第二の領域は、相互に同一の組成物ではない、請求項１に記載のメモリセル。
【請求項７】
前記中央領域と、前記第一および第二の領域とは、全て、シリコンおよび窒素を含み、前記中央領域は、前記第一および第二の領域のいずれよりも高い総酸素濃度を有する、請求項１に記載のメモリセル。
【請求項８】
導電性レベルと絶縁性レベルとの交互の垂直方向の積層であって、前記導電性レベルが、金属コアと、前記金属コアの周囲の導電性金属化合物ライナーとを有する、前記垂直方向の積層と、
前記垂直方向の積層に沿って垂直方向に伸びる電荷ブロック材料と、
前記電荷ブロック材料に沿って垂直方向に伸びる電荷蓄積材料と、
前記電荷蓄積材料に沿って垂直方向に伸びる絶縁性材料と、
前記絶縁性材料に沿って垂直方向に伸び、第一の領域および第二の領域の間に配設された中央領域を有する電荷通過構造であって、前記第一の領域、前記第二の領域および前記中央領域の各々が窒素を含み、前記中央領域が、前記第一および第二の領域よりも高い濃度の酸素を含み、かつ、前記第一および第二の領域よりも低い電荷トラップ確率、および／または、前記第一および第二の領域よりも低い電荷トラップレートを有する、前記電荷通過構造と、
前記電荷通過構造に沿って垂直方向に伸びる誘電性材料であって、前記電荷通過構造は、前記絶縁性材料と前記誘電性材料との間にあり、かつ、前記絶縁性材料および前記誘電性材料の各々と物理的に直接接触している、前記誘電性材料と、
前記電荷通過構造とは反対側で、前記誘電性材料に沿って垂直方向に伸びるチャネル材料と、
前記チャネル材料に沿って垂直方向に伸びる絶縁性領域と、
を含む、集積構造。
【請求項９】
前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも低い体積密度の電荷トラップを有する、請求項８に記載の集積構造。
【請求項１０】
前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも浅い電荷トラップ挙動を示す、請求項８に記載の集積構造。
【請求項１１】
前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも低い体積密度の電荷トラップを有し、前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも浅い電荷トラップ挙動を示す、請求項８に記載の集積構造。
【請求項１２】
絶縁性レベルとワード線レベルとの交互の垂直方向の積層であって、前記ワード線レベルの各々が、外側導電性層によって包囲された導電性コアを含み、前記導電性コアが、前記外側導電性層とは異なる組成物を含む、前記垂直方向の積層と、
前記垂直方向の積層に沿って垂直方向に伸びる電荷ブロック材料と、
前記電荷ブロック材料に沿って垂直方向に伸びる電荷蓄積材料と、
前記電荷蓄積材料に沿って垂直方向に伸びる絶縁性材料と、
前記絶縁性材料に沿って垂直方向に伸び、第一および第二の領域に挟まれた中央領域で構成される電荷通過構造であって、前記第一の領域、前記第二の領域および前記中央領域の各々が窒素を含み、前記中央領域が、前記第一および第二の領域よりも高い濃度の酸素を含み、かつ、前記第一および第二の領域よりも浅い電荷トラップ挙動を示す、前記電荷通過構造と、
前記絶縁性材料とは反対側で、前記電荷通過構造に沿って垂直方向に伸びる誘電性材料と、
前記誘電性材料に沿って垂直方向に伸びるチャネル材料と、
前記チャネル材料に沿って垂直方向に伸びる絶縁性領域と、
を含む、ＮＡＮＤメモリアレイ。
【請求項１３】
前記中央領域と、前記第一の領域および第二の領域とは、全て、シリコンおよび窒素を含み、前記中央領域は、前記第一および第二の領域よりも高い酸素濃度を有する、請求項１２に記載のＮＡＮＤメモリアレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
メモリセル、集積構造およびメモリアレイ。
【背景技術】
【０００２】
メモリは、電子システム用のデータストレージを提供する。フラッシュメモリは、メモリの一種であり、最新のコンピュータおよびデバイスにおいて多く使用されている。例えば、最新のパーソナルコンピュータは、フラッシュメモリチップ上にＢＩＯＳが格納されていることがある。別の例として、従来のハードドライブと置き換えるために、ソリッドステートドライブ内でフラッシュメモリを使用することが、コンピュータおよび他のデバイスにとってますます一般的になりつつある。さらに別の例として、フラッシュメモリは、無線電子デバイスにおいて普及している。なぜなら、それは、製造者が、新たな通信プロトコルを、それが標準化されるにつれてサポートすることを可能にし、また、デバイスを、機能拡張のために遠隔でアップグレードする能力を提供することを可能とするからである。
【０００３】
ＮＡＮＤは、集積フラッシュメモリの基本的アーキテクチャであり得る。ＮＡＮＤセルユニットは、メモリセルの連続的な組み合わせに直列に結合された少なくとも一つの選択デバイスを含む（連続的な組み合わせは、通常、ＮＡＮＤストリングと呼ばれる）。ＮＡＮＤアーキテクチャは、垂直に積み重ねられたメモリセルを含む三次元配列で構成され得る。改良されたＮＡＮＤアーキテクチャを開発することが望まれている。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】一実施例のＮＡＮＤメモリアレイの領域を有する一実施例の集積構造の概略断面側面図である。
【図２】一実施例の電荷通過構造の概略断面側面図（左側）と、電荷通過構造を横切る位置に対しての酸素濃度の図示（右側）である。
【図３】別の実施例の電荷通過構造の概略断面側面図（左側）と、電荷通過構造を横切る位置に対しての酸素濃度の図示（右側）である。
【図４】別の実施例の電荷通過構造の概略断面側面図左側）と、電荷通過構造を横切る位置に対しての酸素濃度の図示（右側）である。
【図５】別の実施例の電荷通過構造の概略断面側面図である。
【図６】別の実施例の電荷通過構造の概略断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
ＮＡＮＤメモリセルの動作は、チャネル材料と、電荷蓄積材料との間の電荷の移動を含む。“電荷”の移動とは、電荷キャリア（すなわち、電子および正孔）の移動に対応する。例えば、ＮＡＮＤメモリセルのプログラミングは、チャネル材料から電荷蓄積材料へ電荷（すなわち、電子）を移動することと、その後、電荷蓄積材料内に電荷を蓄積することと、を含み得る。ＮＡＮＤメモリセルの消去は、電荷蓄積材料内へ正孔を移動して、電荷蓄積材料内に蓄積された電子と再結合し、それによって、電荷蓄積材料内の電荷を放出することを含み得る。電荷蓄積材料は、電荷キャリアを可逆的にトラップ（捕獲）する電荷トラップ材料（例えば、シリコン窒化物、金属ドットなど）を含み得る。電荷キャリアが電荷トラップ材料内に効率的にトラップされて保持されるために、電荷トラップ材料は、
適切な電荷トラップ確率および／または電荷トラップ率を有することが望ましい。特定の電荷トラップ材料の電荷トラップ確率および電荷トラップ率は、電荷トラップ材料内の電荷トラップの体積密度、電荷トラップのエネルギー（すなわち、エネルギー井戸における電荷トラップの深さ）などに関連し得る。
【０００６】
チャネル材料は、絶縁性材料によって電荷蓄積材料から分離され得、このような絶縁性材料は、実効酸化膜厚（effective oxide thickness:ＥＯＴ）によって特徴づけられ得る。絶縁性材料は、電荷蓄積材料からチャネル材料への電荷の望ましくない逆移動（すなわち、漏れ）を妨げるのに十分なＥＯＴを有することが望ましいことがある。しかしながら、ＥＯＴを増加させると、トラップされた電荷を、比較的深い電荷トラップを有する材料から除去することの困難さを増加させ得る。したがって、消去動作中に深くトラップされた電荷の除去を可能としながらも、望ましくない漏れを妨げるためには望ましいＥＯＴを達成するために、電荷蓄積材料をチャネル材料から離隔することに適している絶縁性材料を設計することが望まれている。幾つかの実施形態は、バンドギャップ設計された電荷通過構造を電荷蓄積構造とチャネル材料との間の絶縁性材料内に組み込んだ改良型ＮＡＮＤメモリセルを含む。例示的実施形態は、図１−図６を参照して記述される。
【０００７】
図１を参照すると、集積構造１０の部分が図示されており、このような部分は、三次元ＮＡＮＤメモリアレイ１２の断片である。
【０００８】
集積構造１０は、第一のレベル１８と第二のレベル２０との交互の積層１５を含む。レベル１８は絶縁性（すなわち、誘電性）であり、レベル２０は導電性である。
【０００９】
絶縁性レベル１８は絶縁性材料２６を含む。このような絶縁性材料は、任意の適切な組成物または組成物の組み合わせを含み得、例えば、二酸化シリコンを含み得る。
【００１０】
導電性レベル２０は、導電性材料２８および３０を含む。導電性材料２８は、導電性コアと考えられてもよく、導電性材料３０は、導電性コアを包囲する外側導電性層と考えられてもよい。導電性材料２８および３０は、相互に異なる組成物を含んでもよい。幾つかの実施形態においては、導電性材料２８は、一つ以上の金属（例えば、タングステン、チタンなど）を含み得るか、それらで本質的に構成され得るか、あるいは、それらで構成され得、導電性材料３０は、一つ以上の金属含有組成物（例えば、金属窒化物、金属シリサイド、金属炭化物など）を含み得るか、それらで本質的に構成され得るか、あるいは、それらで構成され得る。幾つかの実施形態においては、導電性コア材料２８は、一つ以上の金属（例えば、タングステン、チタンなど）を含み得るか、それらで本質的に構成され得るか、あるいは、それらで構成され得、包囲する導電性材料３０は、一つ以上の金属窒化物（例えば、窒化チタン、窒化タングステンなど）を含み得るか、それらで本質的に構成され得るか、あるいは、それらで構成され得る。
【００１１】
絶縁性材料３２は、材料３０の外側導電性層を包囲する絶縁ライナーを形成する。絶縁性材料３２は、high-k材料（例えば、酸化アルミニウム）を含み得る。ここで、用語“high-k”とは、二酸化シリコンよりも大きい比誘電率を意味する。
【００１２】
材料２８／３０は、導電性レベル２０の一実施例の構成を図示する。他の実施形態においては、導電性レベル２０は、他の構造の導電性材料を含み得る。一般的に、導電性レベル２０は、任意の適切な組成物または組成物の組み合わせを有する導電性材料を含み得、例えば、一つ以上の様々な金属（例えば、タングステン、チタンなど）、金属含有組成物（例えば、金属窒化物、金属炭化物、金属シリサイドなど）、および、導電性を有するようにドープされた半導体材料（例えば、導電性を有するようにドープされたシリコン、導電性を有するようにドープされたゲルマニウムなど）を含み得る。
【００１３】
幾つかの実施形態においては、導電性レベル２０は、ＮＡＮＤメモリアレイのワード線レベルと考えられてもよい。ワード線レベル２０の末端３４は、ＮＡＮＤメモリセル３６の制御ゲートとして機能し得、メモリセル３６の大体の位置は、図１には括弧で示されて
いる。
【００１４】
導電性レベル２０および絶縁性レベル１８は、任意の適切な垂直方向の厚さであってもよい。幾つかの実施形態においては、導電性レベル２０および絶縁性レベル１８は、約１０ナノメートル（ｎｍ）から約３００ｎｍの範囲内の垂直方向の厚さを有し得る。幾つかの実施形態においては、導電性レベル２０は、絶縁性レベル１８とほぼ同一の垂直方向の厚さを有し得る。他の実施形態においては、導電性レベル２０は、絶縁性レベル１８とは実質的に異なる垂直方向の厚さを有し得る。
【００１５】
垂直方向に積み重ねられたメモリセル３６は、垂直方向のストリング（例えば、メモリセルの垂直方向のＮＡＮＤストリングなど）を形成し、各ストリング内のメモリセルの数は、導電性レベル２０の数によって決定される。積層は、任意の適切な数の導電性レベルを含み得る。例えば、積層は、８個の導電性レベル、１６個の導電性レベル、３２個の導電性レベル、６４個の導電性レベル、５１２個の導電性レベル、１０２８個の導電性レベル、などを有し得る。
【００１６】
図示された実施形態においては、絶縁性材料２６および３２がまとまって垂直方向の側壁３８を形成する。垂直方向の側壁３８は、積層１５に囲まれて伸びる開口部４０の側壁と考えられてもよい。開口部４０は、上から見たときには連続的形状を有し得、例えば、円形、楕円形などであり得る。したがって、図１の側壁３８は、開口部４０の周囲に伸びる連続的側壁によって含まれ得る。
【００１７】
電荷ブロック材料４２は、側壁３８に沿って垂直方向に伸び、ワード線レベル２０の末端３４に隣り合う。電荷ブロック材料４２は、メモリセル３０の電荷ブロック領域を形成する。電荷ブロック材料４２は、任意の適切な組成物または組成物の組み合わせを含み得、例えば、二酸化シリコン、一つ以上のhigh-k誘電性材料などを含む。幾つかの実施形態においては、絶縁性材料３２および電荷ブロック材料４２は、まとまってメモリセル３６の電荷ブロック領域を形成する。電荷ブロックは、メモリセル内で以下の機能を有し得る。プログラムモードにおいては、電荷ブロックは、電荷蓄積材料（例えば、浮遊ゲート材料、電荷トラップ材料など）から制御ゲートに向かって電荷キャリアが通過することを防ぎ得、消去モードにおいては、電荷ブロックは、制御ゲートから電荷蓄積材料に電荷キャリアが流れ込むことを防ぎ得る。
【００１８】
電荷蓄積材料４４は、電荷ブロック材料４２に沿って垂直方向に伸びる。電荷蓄積材料４４は、任意の適切な組成物または組成物の組み合わせを含み得、幾つかの実施形態においては、浮遊ゲート材料（例えば、ドープされているか、もしくはドープされていないシリコン）、または、電荷トラップ材料（例えば、シリコン窒化物、金属ドットなど）を含み得る。幾つかの実施形態においては、電荷蓄積材料４４は、シリコン窒化物を含み得るか、シリコン窒化物で本質的に構成され得るか、あるいは、シリコン窒化物で構成され得る。幾つかの実施形態においては、電荷蓄積材料４４は、シリコン窒化物で構成され得、約５０Åから約８０Åの範囲内の水平方向の厚さを有し得る。
【００１９】
絶縁性材料４６は、電荷蓄積材料４４に沿って垂直方向に伸びる。絶縁性材料４６は、任意の適切な組成物または組成物の組み合わせを含み得、幾つかの実施形態においては、一つ以上の酸化物（例えば、二酸化シリコンなど）を含む。絶縁性材料４６は、任意の適切な水平方向の厚さを含み得、幾つかの実施形態においては、約１０Åから約３０Åの範囲内の水平方向の厚さを含み得る。
【００２０】
電荷通過構造４８は、絶縁性材料４６に沿って垂直方向に伸びる。電荷通過構造は、第一の領域５０と第二の領域５４との間に挟まれた中央領域５２を有する。破線５１は、第
一の領域５０と中央領域５２との間の大体の境界を図示するために提供され、破線５３は、第二の領域５４と中央領域５２との間の大体の境界を図示するために提供される。図示された実施形態においては、領域５０、５２および５４は、全て、相互にほぼ同一の水平方向の幅である。他の実施形態においては、領域５０、５２および５４のうちの一つ以上は、領域５０、５２および５４のうちの他のものと比較して異なる水平方向の幅であってもよい。
【００２１】
中央領域５２は、第一および第二の領域５２および５４と比較すると、より低い電荷トラップ確率（および／またはより低い電荷トラップ率）を有する。より低い電荷トラップ確率（および／またはより低い電荷トラップ率）は、第一および第二の領域５０および５４よりも低い体積密度の電荷トラップを有する中央領域５２に関連付けられ得、ならびに／あるいは、第一および第二の領域５０および５４と比較してより浅い電荷トラップ挙動を示す中央領域５２に関連付けられ得る。
【００２２】
中央領域５２が第一および第二の領域５０および５４よりも浅い電荷トラップ挙動を示す実施形態においては、領域５０、５２および５４の各々によって示される電荷トラップ挙動は、個々の領域の電荷トラップにわたる平均化された挙動であり得る。したがって、領域５０および５４は、幾つかの浅い電荷トラップを各々有し得、領域５２は、幾つかの深い電荷トラップを有し得るが、平均すると、領域５２は、領域５０および５４よりも浅い電荷トラップ挙動を示す。
【００２３】
幾つかの実施形態においては、中央領域５２は、シリコン酸窒化物を含み、第一および第二の領域５０／５４は、シリコン窒化物で構成される。幾つかの実施形態においては、第一の領域５０、第二の領域５４および中央領域５２は、全て、シリコンおよび窒素を含み、さらに、中央領域５２は、第一および第二の領域５０／５４のいずれよりも高い総濃度の酸素を含む。電荷通過構造４８の第一および第二の領域５０および５４は、相互に同一の組成物であってもよいし、または、相互に異なる組成物であってもよい。シリコン窒化物に関連付けられ得る寄生トラップを軽減するために、シリコン窒化物のみを含む中央領域とは対照的に、窒素と酸素との双方と組み合わせられたシリコンを中央領域が含むことが望まれ得る。
【００２４】
電荷通過構造４８は、任意の適切な水平方向の厚さを含み得る。幾つかの実施形態においては、電荷通過構造４８の合計の水平方向の厚さは、約２０Åから約１５０Åの範囲内であり得る。このような実施形態においては、中央領域５２は、約１モノレイヤから約７０Åの範囲内の厚さを有し得る。幾つかの実施形態においては、電荷通過構造４８の合計の水平方向の厚さは、約２０Åから約１００Åの範囲内であり得、中央領域５２は、約１０Åから約３０Åの範囲内の水平方向の厚さを含み得る。
【００２５】
ゲート誘電性材料５６は、電荷通過構造４８に沿って垂直方向に伸びる。ゲート誘電性材料５６は、任意の適切な組成物または組成物の組み合わせを含み得、幾つかの実施形態においては、二酸化シリコンを含み得るか、二酸化シリコンで本質的に構成され得るか、二酸化シリコンで構成され得る。ゲート誘電性材料は、プログラミング動作、消去動作などの間に電荷キャリアがトンネルする材料、または通過する材料として機能することができる。幾つかの状況においては、ゲート誘電性材料は、単に絶縁性材料または誘電性材料とも呼ばれることがある。
【００２６】
幾つかの実施形態においては、絶縁性材料４６およびゲート誘電性材料５６は、双方とも酸化物を含み（例えば、双方が二酸化シリコンを含み得るか、二酸化シリコンで本質的に構成され得るか、二酸化シリコンで構成され得）、其々、第一および第二の酸化物と呼ばれる。このような実施形態においては、第一の酸化物４６は、電荷通過構造４８の第一
の側面４７に直接相対し、第二の酸化物５６は、電荷通過構造４８の第二の側面４９に直接相対し、電荷通過構造４８の第二の側面４９は、電荷通過構造４８の第一の側面４７に対して逆側にある。幾つかの実施形態においては、第一および第二の酸化物４６および５６は、相互に実質的に同一の水平方向の厚さを有し得（ここで、“実質的に同一”という用語は、製造および測定の合理的な公差内で同一であることを意味する）、他の実施形態においては、第一および第二の酸化物４６および５６は、相互に異なる水平方向の厚さを有し得る。
【００２７】
チャネル材料５８は、ゲート誘電性材料５６に沿って垂直方向に伸びる。チャネル材料５８は、任意の適切な組成物または組成物の組み合わせを含み得、幾つかの実施形態においては、適切にドープされたシリコンを含み得るか、適切にドープされたシリコンで本質的に構成され得るか、適切にドープされたシリコンで構成され得る。
【００２８】
図示された実施形態においては、絶縁性領域６０は、開口部４０の中央に沿って伸びる。絶縁性領域６０は、任意の適切な絶縁性組成物を含み得、例えば、二酸化シリコン、シリコン窒化物などを含む。あるいは、絶縁性領域６０の少なくとも一部は、ガス充填された空隙であり得る。開口部４０の中央を下に伸びる絶縁性領域６０を有する図示された実施形態は、いわゆる中空チャネル構造である。他の実施形態においては、チャネル材料５８は、開口部４０の中央領域全体を充填して、このような中央領域内で垂直方向に伸びる台を形成し得る。
【００２９】
積層１５は、ベース６２によって支持される。ベース６２と積層１５との間にさらなる材料および／または集積回路構造が存在し得ることを示すために、ブレーク(break)がベ
ース６２と積層１５との間に与えられている。幾つかの用途においては、このようなさらなる集積材料は、例えば、ソース側選択ゲート材料（ＳＧＳ材料）を含み得る。
【００３０】
ベース６２は半導体材料を含み得、単結晶シリコンを含み得るか、単結晶シリコンで本質的に構成され得るか、単結晶シリコンで構成され得る。ベース６２は、半導体基板と呼ばれることがある。“半導体基板”という用語は、半導電性ウェーハ（単独もしくは他の材料を含むアセンブリのいずれか）および半導電性材料層（単独もしくは他の材料を含むアセンブリのいずれか）などのバルク半導電性材料を含むが、そのいずれにも限定はされない半導電性材料を含む任意の構造を意味する。“基板”という用語は、上述された半導体基板を含むがそれには限定されない任意の支持構造を指す。幾つかの用途においては、ベース６２は、集積回路製造に関連付けられる一つ以上の材料を含む半導体基板に対応し得る。このような材料は、例えば、耐熱金属材料、バリア材料、拡散材料、絶縁体材料などの一つ以上を含み得る。
【００３１】
電荷通過構造４８は、消去動作中に電荷蓄積材料４４内に深くトラップされた電荷が材料４４から除去される（即ち、電荷蓄積材料４４からチャネル材料５８に移動する）ことを許容しながらも、電荷蓄積材料４４からチャネル材料５８への電荷の望ましくない逆移動（即ち、漏れ）を妨げるために、適切なバンドギャップ特性などを有するように設計される（エンジニアリングされる）。電荷通過構造４８の幾つかの例示的実施形態は、図２−図６を参照して記述される。
【００３２】
図２を参照すると、一実施例の電荷通過構造４８ａは、シリコン酸窒化物（ＳｉＯＮとして図式的に示され、この化学式は、具体的な化学量を示すものではなく主要な成分を示す）を含む中央領域５２を有し、シリコン窒化物（ＳｉＮとして図式的に示され、この化学式は、具体的な化学量を示すものではなく主要な成分を示す）を含む第一および第二の領域５０／５４を有する。図２の右側は、酸素濃度［Ｏ］を、電荷通過構造４８ａを横切る位置の関数としてグラフで示すものであって、酸素が中央領域５２内にのみあることを示している。
【００３３】
図３は、別の実施例の電荷通過構造４８ｂを図示し、電荷通過構造４８ｂについて面４７／４９から中央に向かって内側に進むにつれて酸素濃度［Ｏ］が増加することを図示する。幾つかの実施形態においては、面４７／４９は、測定可能な酸素を有し得ない（例えば、シリコン窒化物で構成され得る）。酸素濃度は、第一および第二の領域５０／５４にわたって任意の適切な勾配で傾斜を有し得る。第一の領域５０にわたる酸素濃度勾配は、第一の酸素濃度勾配６４と呼ばれることがあり、第二の領域５２にわたる酸素濃度勾配は、第二の酸素濃度勾配６６と呼ばれることがある。
【００３４】
中央領域５２は、領域５０および５４のいずれにおける酸素の総濃度よりも高い酸素の総濃度を含む。幾つかの実施形態においては、中央領域は、シリコン、窒素および酸素を含み得るか、それらで本質的に構成され得るか、それらで構成され得る。
【００３５】
図３の右側は、酸素濃度［Ｏ］を、電荷通過構造４８ｂを横切る位置の関数としてグラフで示す。とりわけ、図示された実施形態においては、第一および第二の酸素濃度勾配６４および６６は、相互に実質的に鏡像である。したがって、電荷通過構造４８ｂは、中央領域５２の中間を通る、第一および第二の面４７および４９の中間の平面６８について実質的に鏡面対称である。“実質的に鏡面対称”という用語は、製造および測定の合理的な公差内で鏡面対称であることを意味する。
【００３６】
幾つかの実施形態においては、電荷通過構造（例えば、図１の４８）は、中央領域５２の中間を通る平面について鏡面対称ではない。これは、互いに対する第一および第二の領域５０および５４の異なる水平方向の厚さ、ならびに／または領域５０および５４の異なる組成に起因し得る。図４は、第二の領域５４と比較して第一の領域５０内に異なる組成を有する一実施例の電荷通過構造４８ｃを図示する。具体的には、第一の領域５０は、測定可能な酸素を含まず、シリコンおよび窒素で構成されることが示され（ＳｉＮとして図式的に示され、この化学式は、特定の化学量を示すものではなく、主要な成分を示す）、第二の領域５４は、図３を参照して上述されたのと類型の酸素勾配６６を有する。したがって、電荷通過構造４８ｃは、中央領域５２の中間を通る、第一および第二の表面４７および４９の中間の平面６８について鏡面対称ではない。このような場合は、また、図４の右側に、電荷通過構造４８ｃを横切る位置の関数とした酸素濃度［Ｏ］のグラフで図示される。
【００３７】
幾つかの実施形態においては、電荷通過構造（例えば、４８／４８ａ／４８ｂ／４８ｃ）は、第一および第二の外側領域５０および５４よりも低い電荷トラップ確率を有する中央領域５２を含むものと考えられてもよい。幾つかの実施形態においては、電荷通過構造（例えば、４８／４８ａ／４８ｂ／４８ｃ）は、第一および第二の外側領域５０および５４よりも低い電荷トラップ率を有する中央領域５２を含むと考えられてもよい。電荷トラップ領域５０、５２および５４の電荷トラップ確率および／または電荷トラップ率は、このような領域の電荷トラップ材料内の電荷トラップの体積密度に、および／または、このような領域の電荷トラップ材料によって示される電荷トラップ挙動に、関連付けられ得る。
【００３８】
例えば、幾つかの実施形態においては、電荷トラップ領域５０、５２および５４の電荷トラップ確率および／または電荷トラップ率は、このような領域の電荷トラップ材料内の電荷トラップの体積密度に関連付けられる。このような実施形態においては、電荷通過構造（例えば、４８／４８ａ／４８ｂ／４８ｃ）は、電荷トラップの比較的低い体積密度を有する中央領域５２を、第一の比較的高い電荷トラップの体積密度を有する第一の領域５０と、第二の比較的高い電荷トラップの体積密度を有する第二の領域５４との間に含むと
考えられてもよい。このような場合は、図５の電荷通過構造４８ｄを参照して図示される。第一の領域５０内の電荷トラップの体積密度は、第二の領域５４内の電荷トラップの体積密度と同一であってもよく、または、第二の領域５４内の電荷トラップの体積密度とは異なってもよい。
【００３９】
別の実施例として、幾つかの実施形態においては、電荷トラップ領域５０、５２および５４の電荷トラップ確率および／または電荷トラップ率（電荷トラップレート）は、このような領域の電荷トラップ材料によって示される電荷トラップ挙動に関連付けられる。このような実施形態においては、電荷通過構造（例えば、４８／４８ａ／４８ｂ／４８ｃ）は、比較的浅い電荷トラップ挙動を示す中央領域５２を、比較的深い電荷トラップ挙動を示す第一の領域５０と比較的深い電荷トラップ挙動を示す第二の領域５４との間に含むと考えられてもよい。このような場合は、図６の電荷通過構造４８ｅを参照して図示される。領域５０および５４によって示される電荷トラップ挙動は、幾つかの実施形態においては、同一であり得、他の実施形態においては異なり得る（例えば、領域５０および５４は、トラップエネルギー、単位体積当たりの電荷トラップ濃度、電荷トラップ総数などの一つ以上が異なり得る）。
【００４０】
電荷通過構造４８／４８ａ／４８ｂ／４８ｃ／４８ｄは、このような電荷通過構造を欠く従来のＮＡＮＤメモリと比較すると、ＮＡＮＤメモリの動作性能を有利に改善し得る。例えば、電荷通過構造４８／４８ａ／４８ｂ／４８ｃ／４８ｄは、電荷蓄積材料（例えば、図１の電荷蓄積材料４４）における電荷の所望の保持を可能にして、消去動作中に電荷蓄積材料からの迅速かつ比較的完全な電荷の除去を可能としつつも、漏れを軽減または防止するように調整され得る。幾つかの実施形態においては、電荷通過構造４８／４８ａ／４８ｂ／４８ｃ／４８ｄは、このような電荷通過構造を欠く従来のＮＡＮＤメモリと比較して、急速電荷損失（ＱＣＬ）に悪影響を及ぼすことなく、ＮＡＮＤメモリの消去性能を有利に改善することを可能とし得る。
【００４１】
本明細書に記述された構造およびアセンブリは、電子システムに組み込まれ得る。このような電子システムは、例えば、メモリモジュール、デバイスドライバ、電源モジュール、通信モデム、プロセッサモジュールおよび特定用途向けモジュールで使用され得、マルチレイヤ、マルチチップモジュールを含み得る。電子システムは、例えば、カメラ、無線デバイス、ディスプレイ、チップセット、セットトップボックス、ゲーム、照明、車両、時計、テレビ、携帯電話、パーソナルコンピュータ、自動車、産業制御システム、航空機などの広範囲のシステムのうちの任意のものであり得る。
【００４２】
そうでないと特に言及されない限りは、本明細書で記述される様々な材料、物質、組成物などは、例えば、原子層堆積（ＡＬＤ）、化学蒸着（ＣＶＤ）、物理蒸着（ＰＶＤ）などを含む、既に周知のまたは未開発である任意の適切な方法で形成され得る。
【００４３】
“誘電性”および“絶縁性”という用語は、絶縁性の電気的特性を有する材料を記述するために用いられ得る。これらの用語は、本開示においては、類義語と考えられる。ある例における用語“誘電性”と、他の例における用語“絶縁性”（もしくは“電気的に絶縁性”）との使用は、以下に続く特許請求の範囲内での先行詞を簡略化するために本開示内の言語のバリエーションを提供するためのものであり得、任意の重大な化学的または電気的相違を示すために用いられるものではない。
【００４４】
図面における様々な実施形態の特定の方向付けは、例示の目的のためだけのものであって、実施形態は、幾つかの用途においては、図示された方向付けに対して回転されてもよい。本明細書に提供された記述および以下に続く特許請求の範囲は、構造が図面の特定の方向付けにあるか、またはこのような方向付けに対して回転されているか否かにかかわらず、様々な特徴の間で記述された関係を有する任意の構造に関する。
【００４５】
添付の図面の断面図は、断面平面内の特徴のみを図示しており、図面を簡略化するために、断面平面の背後の材料は図示していない。
【００４６】
ある構造が別の構造の“上”にあるか、または“相対して”いるものとして上記で言及されるときには、他の構造上に直接存在することができ、または介在構造が存在してもよい。対照的に、ある構造が別の構造の“直接上”にあるか、または“直接相対して”いるものとして言及されるときには、介在構造が存在しない。
【００４７】
構造（例えば、層、材料など）は、下にあるベース（例えば、基板）からその構造がほぼ上方に伸びることを示すために、“垂直方向に伸びる”ものとして言及され得る。垂直方向に伸びる構造は、ベースの上部表面について実質的に直交して伸びてもよいし、そうでなくてもよい。
【００４８】
幾つかの実施形態は、以下の順序で、制御ゲート、電荷ブロック材料、電荷トラップ材料、第一の酸化物、電荷通過構造、第二の酸化物、チャネル材料を含むメモリセルを含む。電荷通過構造は、第一および第二の領域の間に挟まれた中央領域を有する。中央領域は、第一および第二の領域よりも低い電荷トラップ確率、および／または、第一および第二の領域よりも低い電荷トラップ率を有する。
【００４９】
幾つかの実施形態は、導電性レベルと絶縁性レベルとの交互の垂直方向の積層を含む集積構造を含む。電荷ブロック材料は、垂直方向の積層に沿って垂直方向に伸びる。電荷蓄積材料は、電荷ブロック材料に沿って垂直方向に伸びる。絶縁性材料は、電荷蓄積材料に沿って垂直方向に伸びる。電荷通過構造は、絶縁性材料に沿って垂直方向に伸び、第一および第二の領域に挟まれた中央領域を有する。中央領域は、第一および第二の領域よりも低い電荷トラップ確率、および／または、第一および第二の領域よりも低い電荷トラップ率を有する。誘電性材料は、電荷通過構造に沿って垂直方向に伸びる。チャネル材料は、誘電性材料に沿って垂直方向に伸びる。
【００５０】
幾つかの実施形態は、絶縁性レベルとワード線レベルの交互の垂直方向の積層を含むＮＡＮＤメモリアレイを含む。ワード線レベルの各々は、外側導電性層によって包囲された導電性コアを含む。導電性コアは、外側導電性層とは異なる組成物を含む。電荷ブロック材料は、垂直方向の積層に沿って垂直方向に伸びる。電荷蓄積材料は、電荷ブロック材料に沿って垂直方向に伸びる。絶縁性材料は、電荷蓄積材料に沿って垂直方向に伸びる。電荷通過構造は、絶縁性材料に沿って垂直方向に伸び、第一および第二の領域に挟まれた中央領域を有する。中央領域は、第一および第二の領域よりも浅い電荷トラップ挙動を示す。チャネル材料は、誘電性材料に沿って垂直方向に伸びる。
【００５１】
幾つかの実施形態は、絶縁性レベルとワード線レベルとの交互の垂直方向の積層を含むＮＡＮＤメモリアレイを含む。ワード線レベルの各々は、外側導電性層によって包囲された導電性コアを含む。導電性コアは、外側導電性層とは異なる組成物を含む。電荷ブロック材料は、垂直方向の積層に沿って垂直方向に伸びる。電荷蓄積材料は、電荷ブロック材料に沿って垂直方向に伸びる。絶縁性材料は、電荷蓄積材料に沿って垂直方向に伸びる。電荷通過構造は、絶縁性材料に沿って垂直方向に伸び、第一および第二の領域に挟まれた中央領域を有する。中央領域は、第一および第二の領域よりも低い容積密度の電荷トラップを有する。チャネル材料は、誘電性材料に沿って垂直方向に伸びる。
【００５２】
法令に従い、本明細書に開示された本発明の主題は、構造的および方法的特徴に関しておおよそは具体的に言語で記述された。しかしながら、本明細書に開示された手段は例示的実施形態を含むため、特許請求の範囲は、図示され、記述された特定の特徴に限定され
ないことが理解されるべきである。したがって、特許請求の範囲は、文字通り表現されている全範囲に与えられるべきであって、均等論に従って適切に解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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