(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタアセンブリであって、
その内部を通って延在する通路を有するハウジングと、
前端部と、後端部と、通路とを備え、前記ハウジングの後方にあり、前記通路がその内部を通って延在する、柔軟な弾性封止部と、
前端部と、後端部と、通路とを備え、前記封止部の後方にあり、前記通路がその内部を通って延在するグロメットキャップであって、該グロメットキャップの前記通路が、前記グロメットキャップの前記前端部から延在し、前記通路の第１の寸法を画定する前部と、前記グロメットキャップの前記前部と前記後端部との間に延在し、前記通路の第２の寸法を画定する後部とを有し、前記第１の寸法が前記第２の寸法よりも大きい、グロメットキャップと、を備えるコネクタアセンブリ、及び、
電気端子であって、
本体と、通路と、第１及び第２の接点梁とから形成され、前記ハウジング内に着座し、前記封止部の前方にある接点であって、前記本体が、前端部及び後端部を有し、前記通路が、前記本体を貫通して形成され、前記第１及び前記第２の接点梁が、前記本体から前記接点の前記通路内に延在する、接点と、を備える電気端子を備える、組み合わせ。
【請求項２】
前記電気端子が、前記接点を取り囲むフードを更に備え、該フードが、上壁と、底壁と、第１及び第２の側壁とを備える本体から形成され、前記第１及び前記第２の側壁が、前記上壁と前記底壁との間に延在し、前記上壁と、前記底壁と、前記第１及び前記第２の側壁とが、前記本体を通る通路を形成し、前記接点が、前記フードの前記通路内に着座し、前記フードが、前記ハウジング内に着座し、前記フードの各側壁が、前端部及び後端部を有し、各側壁の前記後端部は、前記フードの前記本体の中心線に対して傾斜した表面によって形成される、請求項１に記載の組み合わせ。
【請求項３】
各側壁の前記表面が面取りされている、請求項２に記載の組み合わせ。
【請求項４】
前記側壁の前記表面と係合可能なロックを更に備え、該ロックが、前記ハウジングに対して所定の場所にロックされるように構成されている、請求項２に記載の組み合わせ。
【請求項５】
コネクタアセンブリであって、
その内部を通って延在する通路を有するハウジングと、
該ハウジングに対して所定の場所にロックされるように構成され、前記ハウジングに対して移動可能であるように構成され、前端部及び後端部を有するロックであって、該ロックの前記前端部が、前記ロックの中心線に対して傾斜した表面を有するロックと、
前端部と、後端部と、通路とを備え、前記ハウジング及び前記ロックの後方にあり、前記通路がその内部を通って延在する、柔軟な弾性封止部と、
前端部と、後端部と、それを通って延在する通路とを備えるグロメットキャップであって、前記封止部の後方にある、グロメットキャップと、を備えるコネクタアセンブリ、及び、
電気端子であって、
本体と、通路と、第１及び第２の接点梁とからなる接点であって、前記本体が、前端部及び後端部を有し、前記通路が前記本体を貫通して形成され、前記第１及び前記第２の接点梁が、前記本体から前記接点の前記通路内に延在する接点と、
該接点を取り囲み、上壁と、底壁と、第１及び第２の側壁とを備える本体から形成されるフードであって、
前記第１及び前記第２の側壁が、前記上壁と前記底壁との間に延在し、前記上壁と、前記底壁と、前記第１及び前記第２の側壁とが、前記本体を通る通路を形成し、前記接点が、前記フードの前記通路内に着座し、前記フードが、前記ハウジング内かつ前記封止部よりも前方に着座し、前記フードの各側壁が、前端部及び後端部を有し、各側壁の前記後端部は、前記フードの前記本体の中心線に対して傾斜した表面によって形成され、前記ロック上の前記表面が、前記側壁の前記表面と係合可能なフードと、を備える電気端子を備える、組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２０１７年１月２３日に出願された米国仮特許出願第６２／４４９，４１７号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本開示は、電気端子及び電気端子が搭載されるコネクタアセンブリの分野に関する。
【背景技術】
【０００３】
一定の条件において、環境への曝露は不可避であり、構造体は、湿気及びくずから電気的接続を封止する必要がある。これらの状況においては、協働する電気コネクタ間に耐湿性バリアを提供することを含む、封止されたシステムが求められる。一般に、封止態様は、コネクタの嵌合接点間に配設され、追加的に、コネクタのそれぞれのワイヤ端部又はハーネス端部に配設される。一定の状況において、コネクタの端子は、修理又は交換が必要となる場合があり得るが、それには、コネクタから端子を取り外すことが含まれる。これらの場合、修理中に封止部を損傷させることなくコネクタから取り外し可能な端子が、その真価を発揮し得る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
いくつかの実施形態では、電気端子は、ある引張強度を有する第１の材料で形成される接点と、接点を取り囲み、ある引張強度を有する第２の材料で形成されるフードとを含む。第２の材料の引張強度は、第１の材料の引張強度よりも高い。接点及びフードは、フードに接点を固定するための協働保持機構を有し、フードは、接点の機械的特性を改善するための強化機構を提供する。電気端子は、コネクタアセンブリ内に装着される。電気端子は、コネクタアセンブリの封止部に対する損傷を防止又は最小限に抑える特徴を有する。
【０００５】
一実施形態では、電気端子は、ある引張強度を有する第１の材料で形成される接点と、接点を取り囲み、ある引張強度を有する第２の材料で形成されるフードとを含む。第２の材料の引張強度は、第１の材料の引張強度よりも高い。接点は、本体に対して移動可能な第１及び第２の接点梁を含む。フードは、本体に対して移動可能な第１及び第２及び第２の補強梁を含む。補強梁は、接点梁の長さよりも短い長さを有する。
【０００６】
一実施形態では、電気端子は、ある引張強度を有する第１の材料で形成される接点と、接点を取り囲み、ある引張強度を有する第２の材料で形成されるフードとを含む。第２の材料の引張強度は、第１の材料の引張強度よりも高い。接点は、本体に対して移動可能な第１及び第２の接点梁を含む。フードは、本体に対して移動可能な第１及び第２及び第２の補強梁と、本体から延在する位置合わせリブとを含む。位置合わせリブの前端部は、フードの本体の前端部から後方に離間配置されている。
【０００７】
一実施形態では、電気端子は、ある引張強度を有する第１の材料で形成される接点と、接点を取り囲み、ある引張強度を有する第２の材料で形成されるフードとを含む。第２の材料の引張強度は、第１の材料の引張強度よりも高い。接点は、本体に対して移動可能な第１及び第２の接点梁を含む。フードは、本体に対して移動可能な第１及び第２及び第２の補強梁を含む。複数のフランジが、フードの本体の前端部から延在する。壁及びフランジの縁部は、面取りされた表面から形成される。
【０００８】
一実施形態では、コネクタアセンブリと電気端子との組み合わせが提供される。コネクタアセンブリは、ハウジングと、ハウジングの後方の柔軟な弾性封止部と、封止部の後方のグロメットキャップと、を含む。グロメットキャップ内の通路は、通路の第１寸法を形成する前側通路部と、通路の第２寸法を形成する後側通路部とを有し、第１寸法は第２寸法よりも大きい。電気端子は、本体から延在する第１及び第２の接点梁を有する接点を含む。接点はハウジング内に着座し、封止部よりも前方にある。
【０００９】
一実施形態では、コネクタアセンブリと電気端子との組み合わせが提供される。コネクタアセンブリは、ハウジングと、ハウジングに対して所定の場所にロックされるように構成され、ハウジングに対して移動可能であるように構成されたロックであって、傾斜した表面を有する前端部を有するロックと、ハウジング及びロックよりも後方にある、柔軟な弾性封止部と、封止部の後方にあるグロメットキャップと、を含む。電気端子は、本体から延在する第１及び第２の接点梁を有する接点と、接点を取り囲むフードとを含む。フードは、ハウジング内でかつ封止部よりも前方に着座する。フードは、ロック上の傾斜した表面と嵌合する傾斜した嵌合表面を有する。
【００１０】
この概要は、本開示のいくつかの態様の基本的な理解を提供するために、いくつかの例示的実施形態を要約する目的で提供される。したがって、上述の例示的実施形態は単なる例であり、いかなる方法でも本開示の範囲又は趣旨を狭めるように解釈されるべきではないことが理解されるであろう。様々な開示される実施形態の他の実施形態、態様、及び利点は、例示として説明される実施形態の原理を例示する添付図面と併せて以下の詳細な説明を読めば、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】互いに結合されたコネクタアセンブリ及び接点アセンブリの正面斜視図である。
【図２】互いに結合されたコネクタアセンブリ及び接点アセンブリの背面斜視図である。
【図３】互いに結合された接点アセンブリの接点と接点アセンブリのフードとの正面斜視図である。
【図４】互いに結合された接点及びフードの背面斜視図である。
【図５】互いに結合された接点及びフードの別の背面斜視図である。
【図６】互いに引き離された接点及びフードの正面斜視図である。
【図７】互いに引き離された接点及びフードの背面斜視図である。
【図８】互いに結合された接点及びフードの断面図である。
【図９】接点の正面斜視図である。
【図１０】接点の部分側面図である。
【図１１】接点の部分断面図である。
【図１２】接点の部分背面斜視図である。
【図１３】フードの一実施形態の正面斜視図である。
【図１４】図１３のフードの背面斜視図である。
【図１５】図１３のフードの側面図である。
【図１６】図１３のフードの上面図である。
【図１７】図１３のフードの下面図である。
【図１８】図１３のフードの断面図である。
【図１８Ａ】図１３のフードの部分断面図である。
【図１９】フードの一代替的実施形態の正面斜視図である。
【図２０】図１９のフードの断面図である。
【図２０Ａ】図１９のフードの部分断面図である。
【図２１】図１９のフードの代替的な断面図である。
【図２２】図１９のフードを部分的に形成された状態で示す背面斜視図である。
【図２３】図１９のフードを部分的に形成された状態で示す正面図である。
【図２４】図１９のフードを部分的に形成された状態で示す正面斜視図である。
【図２５】図１９のフードを部分的に形成された状態で示す正面図である。
【図２６】コネクタアセンブリ、接点アセンブリ、オス端子、後退ツール、及びプローブを、互いに引き離された状態で示す正面斜視図である。
【図２７】コネクタアセンブリ、接点アセンブリ、オス端子、後退ツール、及びプローブを、互いに引き離された状態で示す背面斜視図である。
【図２８】コネクタアセンブリのフロントカバーの正面斜視図である。
【図２９】フロントカバーの背面斜視図である。
【図３０】フロントカバーの側面図である。
【図３１】フロントカバーの正面図である。
【図３２】コネクタアセンブリのフロントハウジングの正面斜視図である。
【図３３】フロントハウジングの側面図である。
【図３４】フロントハウジングの背面斜視図である。
【図３５】コネクタアセンブリの、独立した二次ロックの正面斜視図である。
【図３６】独立した二次ロックの側面図である。
【図３７】コネクタアセンブリの封止部の正面斜視図である。
【図３８】封止部の断面図である。
【図３９】コネクタアセンブリの封止カバー又はグロメットカバーの正面斜視図である。
【図４０】封止カバー又はグロメットカバーの、斜視的に示される断面図である。
【図４１】封止カバー又はグロメットカバーの背面図である。
【図４２】封止カバー又はグロメットカバーの正面図である。
【図４３】ロックがロック解除位置にあり、正面斜視図的に示されるコネクタアセンブリと、そのコネクタアセンブリから引き離された状態で、正面斜視図的に示されている接点アセンブリとの断面図である。
【図４４】ロックがロック解除位置にあり、正面斜視図的に示されるコネクタアセンブリの断面図と、接点アセンブリの正面斜視図であり、コネクタアセンブリ及び接点アセンブリが組み立てられた状態で示されている。
【図４５】ロックがロック位置にあり、正面斜視的に示されるコネクタアセンブリの断面図と、接点アセンブリの正面斜視図であり、コネクタアセンブリ及び接点アセンブリが組み立てられた状態で示されている。
【図４６】組み立てられた状態にあるコネクタアセンブリ及び接点アセンブリの部分断面図である。
【図４７】組み立てられた状態にあるコネクタアセンブリ、接点アセンブリ、及びオス端子の部分正面斜視図である。
【図４８】組み立てられた状態にあるコネクタアセンブリ及び接点アセンブリの部分断面図であり、オス端子及びプローブがその中に挿入されている状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面は、本開示のある実施形態を例解するものであり、開示される実施形態が、種々の形態で具体化され得る本開示の例示にすぎないことを理解されたい。したがって、本明細書に開示される具体的な詳細は、限定するものとして解釈されるべきではなく、単に、特許請求の範囲のための基礎として、かつ本開示を様々に用いることを当業者に教示するための代表的な基礎として解釈されるべきである。
【００１３】
本開示は、コネクタアセンブリ６２０と嵌合する電気端子２０を対象とする。図面は、コネクタアセンブリ６２０の各要素のイラストレーションがコネクタアセンブリ６２０全体のある単一の断片又は部分であるように、コネクタアセンブリ６２０の単一回路を示すが、コネクタアセンブリ６２０の完全形を形成するためには複数の回路が提供される。「前部」、「後部」、「上部」、「上側」、「下部」、及び「下側」などの方向は、本明細書で使用される際には、説明の都合に合わせて用いられ、使用中に必要な向きを示すものではなく、任意のものであり、示される実施形態の明確な理解を提供するために使用されているということにも留意されたい。
【００１４】
電気端子２０は、２つの別個の部品、第１の部品すなわち接点２２、及び第２の部品すなわちフード２４から構成される。二部品構造は、性能を向上させながら、より小型の電気端子２０を提供する。接点２２は、銅若しくは任意の他の銅基合金などの高導電性材料又は同一導電特性を有する類似の材料の単一片から型抜き成形される。フード２４は、優れた保持力及び補強性を提供するために、ステンレス鋼などの高強度引張材料で形成された単一のシート金属片から型抜き成形される。フード２４を形成する材料の引張強度は、接点２２を形成する材料の引張強度よりも大きい。電気端子２０は、ピン又はブレードなどの対応するオス端子３２０を受容する。鋼は、銅又は銅基合金に更なる利点をもたらす。鋼は典型的に、より高い引張強度特性を示し、バネ又は付勢の用途において使用される状況というのは、良い選択である。接点２２及びフード２４は、別々に形成され、別体のアセンブリ又は結合ダイを介して一緒に固定される。
【００１５】
本実施形態では、以下の説明は、電気リード線４２０が取り付けられた電気端子２０を対象とする。リード線４２０は、当該技術分野において既知のように、導体４２４の上に絶縁被覆４２２を有する。絶縁被覆４２２は、リード線４２０の先端部において部分的に除去されて、内部に設けられた導体４２４を露出させる。
【００１６】
接点２２は、図９〜１２に最もよく示されている。接点２２は、対応するオス端子３２０に電気的接続を提供するように構成された接点部２６と、リード線４２０に連結されるように構成されたワイヤ固定部２８と、接点部２６をワイヤ固定部２８に接続する遷移部３０とを有する。
【００１７】
接点部２６は、本体３２と、第１及び第２の片持ちバネアーム又は接点梁３６、３８とから形成され、本体３２は、互いに対向する前端部３２ａ及び後端部３２ｂを有し、更に、本体を貫通して形成され、前端部３２ａから後端部３２ｂまで延在する通路３４を有する。また、第１の片持ちバネアームすなわち接点梁３６及び第２の片持ちバネアームすなわち接点梁３８は、本体３２から通路３４内へと延在する。前端部３２ａ及び後端部３２ｂを形成する全ての縁部は、通路３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。中心線４０が、前端３２ａから後端３２ｂまで本体３２の長さ方向に画定される。本体３２は、互いに対向する上壁４２及び底壁４４から形成され、上壁４２及び底壁４４は、第１の直立側壁４６及び第２の直立側壁４８によって互いに分離されて通路３４を形成する。各壁４２、４４、４６、４８の内面及び外面は平面である。壁４２、４４、４６、４８の前縁部４２ａ、４４ａ、４６ａ、４８ａは、通路３４内に通じる入口開口部５０を形成する。前縁部４２ａ、４４ａ、４６ａ、４８ａは、通路３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部４２ａ、４４ａ、４６ａ、４８ａは丸みを帯びていてもよい。縁部４２ａ、４４ａ、４６ａ、４８ａは平滑化されて、金属内のバリが除去されている。
【００１８】
頂部開口部５２は、本体３２の前端部３２ａに近接しているがそれらから離間した上壁４２に形成され、前縁部５２ａと、後縁部５２ｂと、前縁部５２ａ及び後縁部５２ｂの間に延在する側縁部とから形成される。少なくとも後縁部５２ｂは、通路３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。底部開口部５４は、本体３２の前端部３２ａに近接するがそれから離間した底壁４４に形成され、前縁部５４ａと、後縁部５４ｂと、前縁部５４ａ及び後縁部５４ｂの間に延在する側縁部とから形成される。少なくとも後縁部５４ｂは、通路３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。一実施形態では、開口部５２、５４は垂直方向で互いに位置合わせされている。
【００１９】
接点梁３６は、頂部開口部５２の前縁部５２ａから後方に、頂部開口部５２を通って通路３４内へと後方に延在する。接点梁３８は、底部開口部５４の前縁部５４ａから後方に、底部開口部５２を通って通路３４内へと延在する。接点梁３６、３８は、嵌合相手のオス端子３２０と電気的に係合するように構成されている。一実施形態では、各接点梁３６、３８は、それぞれの前縁部５２ａ、５４ａに接続された前端部と、前縁部５２ａ、５４ａから後方に延在し、中心線４０に対して内側に湾曲する前方セクション５６と、前方セクション５６から後方に延在し、中心線４０に対してかつ前方セクション５６に対して内側に傾斜した中間セクション５８と、中間セクション５８から後方に延び、中心線に対して、かつ中間セクション５８に対してまず内側に、次に外側に湾曲する後方セクション６０と、を有する。後方セクション６０は、自由後端６０ａで終端する。各接点梁３６、３８は、前縁部５２ａ、５４ａから後端６０ａまで画定される長さを有する。一実施形態では、両方の接点梁３６、３８の長さは同じである。一実施形態では、接点梁３６、３８は、垂直方向で互いに位置合わせされている。
【００２０】
一実施形態では、窪み６２が、各側壁４６、４８の内面上で、開口部５２、５４の前縁部５２ａ、５４ａよりも前方に設けられる。窪み６２は、ドーム形状を有してもよい。
【００２１】
複数の離間した突出部６４は、側壁４６、４８の外面から外向きに延び、開口部５２、５４よりも後方にある。図には、３つの突出部６４が設けられているが、より多い又はより少ない突出部６４が設けられてもよい。一実施形態では、各突出部６４は、中心線４０に対して垂直に延在する後面６４ａを有する。
【００２２】
上壁４２の後端部４２ｂは、本体３２の後端３２ｂから長手方向に離間している。側壁４６、４８の各後端部４６ｂ、４８ｂの上部は、上壁４２の後端部４２ｂから本体３２の後端部３２ｂまで下向きかつ後方に傾斜して延在する。縁部４２ｂ、４６ｂ、４８ｂは、通路３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部４２ｂ、４６ｂ、４８ｂは丸みを帯びていてもよい。縁部４２ｂ、４６ｂ、４８ｂは平滑化されて、金属内のバリが除去されている。
【００２３】
一実施形態では、ワイヤ固定部２８は、概ねＵ字形である。ワイヤ固定部２８は、電気リード線４２０を受容するように構成されている。ワイヤ固定部２８は、前端部及び後端部６６ａ、６６ｂを有する湾曲した基部壁６６と、基部壁６６から上方に延在し、リード線４２０の露出した導体４２４に接続するように構成されたワイヤクリンプ部６８と、基部壁６６から上方に延在し、リード線４２０の絶縁被覆４２２に接続するように構成された絶縁クリンプ部７０と、を含む。基部壁６６は、電気リード線４２０の露出した導体４２４及び絶縁被覆４２２を収容するようなサイズになっている。ワイヤクリンプ部６８は、絶縁クリンプ部７０より前方にある。一実施形態において、ワイヤクリンプ部６８は、基部壁６６から上方に延在するウィングとして形成され、絶縁クリンプ部７０も、基部壁６６から上方に延在するウィングとして形成される。
【００２４】
リード線４２０をワイヤ固定部２８に接続するために、絶縁被覆４２２の前部が除去されて導体４２４を露出させる。剥き出しの導体４２４は、ワイヤクリンプ部６８の下の基部壁６６内に配置され、絶縁被覆４２２がついたままのリード線４２０の一部は、絶縁クリンプ部７０の下の基部壁６６内に配置される。次いで、部６８、７０はリード線４２０のそれぞれの部分の上に折り畳まれて、リード線４２０を接点２２に固定するが、ワイヤクリンプ部６８が接点２２を剥き出しの導体４２４に固定又は圧着し、絶縁クリンプ部７０が絶縁被覆４２２を接点２２に固定又は圧着する。
【００２５】
電気端子２０の遷移部３０は、接点部２６とワイヤ固定部２８との間に延在する。遷移部３０は、そこから上方に延在する側壁７４、７６を有する、概ねＵ字形の基部壁７２を有する。各側壁７４、７６の前部７８は長手方向に延在し、各側壁７４、７６の後部８０は、前部７８からワイヤ固定部２８まで中心線４０に向かって内側に傾斜して延在する。各前部７８の上縁部は、切り欠き８２を形成し、切り欠き８２は、それぞれ対応する後縁部４６ｂ、４８ｂの下端部から下方に延在する前面８４と、長手方向に延在する平面中間面８６と、それぞれの中間面８６の後端から後部８０まで上方に延在する後面８８とを有する。
【００２６】
電気端子２０とリード線４２０とが互いに接続されると、接点アセンブリ９０が形成される。
【００２７】
フード２４の第１の実施形態は、図１３〜１８に最もよく示されており、フード２４の第２の実施形態は、図１９〜２１に最もよく示されている。フード２４は、互いに対向する前端部１３２ａ及び後端部１３２ｂ、並びに前端部１３２ａから後端部１３２ｂまで貫通して延在する通路１３４を有する本体１３２と、本体１３２から通路１３４内へと延在する第１及び第２の片持ち補強梁１３６、１３８とから形成される。前端部１３２ａ及び後端部１３２ｂを形成する全ての縁部は、通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。中心線１４０は、前端部１３２ａから後端部１３２ｂまで本体１３２の長さ方向に画定される。本体１３２は、互いに対向する上壁１４２及び底壁１４４から形成され、上壁１４２及び底壁１４４は、第１及び第２の直立側壁１４６、１４８によって互いに分離されて通路１３４を形成する。各壁１４２、１４４、１４６、１４８の内面及び外面は平面である。頂部開口部１５２は、上壁１４２に形成され、前縁部１５２ａ及び後縁部１５２ｂ、並びに前縁部１５２ａと後縁部１５２ｂとの間に延在する側縁部１５２ｃ、１５２ｄから形成される。縁部１５２ａ、１５２ｂ、１５２ｃ、１５２ｄは、通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。底部開口部１５４は、底壁１４４内の、本体１３２の前端部１３２ａの近くではあるがそれから離間した場所に形成され、前縁部１５４ａ及び後縁部１５４ｂ、並びに前縁部１５４ａと後縁部１５４ｂとの間に延在する側縁部１５４ｄ（１つのみ図示）から形成される。縁部１５４ａ、１５４ｂ、１５４ｄ（及び他の側縁部）は、通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。一実施形態では、開口部１５２、１５４は垂直方向で互いに位置合わせされている。
【００２８】
補強梁１３６は、頂部開口部１５２の前縁部１５２ａから頂部開口部１５２を通って通路１３４内へと後方に延在する。補強梁１３８は、底部開口部１５４の前縁部１５４ａから底部開口部１５２を通って通路１３４内へと後方に延在する。補強梁１３６、１３８は、接点梁３６、３８を補強するために、接点２２の接点梁３６、３８と係合するように構成される。一実施形態では、各補強梁１３６、１３８は、それぞれ対応する前縁部１５２ａ、１５４ａに接続された前端部と、それぞれ対応する前縁部１５２ａ、１５４ａから後方に延在し、中心線１４０に対して内側に傾斜するセクション１９２と、を有する。セクション１９２は、自由後端部１９２ａで終端する。各補強梁１３６、１３８は、それぞれ対応する前縁部１５２ａ、１５４ａから後端部１９２ａまで画定される長さを有する。一実施形態では、両方の補強梁の長さは同じである。一実施形態では、接点梁１３６、１３８は、垂直方向で互いに位置合わせされている。補強梁１３６、１３８を形成する少なくとも側縁部は面取りされて、通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供する。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。各補強梁１３６、１３８の長さは、それぞれ対応する接点梁３６、３８の長さよりも短い。一実施形態では、各補強梁１３６、１３８は、接点梁３６、３８の前方セクション５６及び中間セクション５８を合わせた長さよりも短い長さを有する。一実施形態では、各補強梁１３６、１３８は、接点梁３６、３８の前方セクション５６及び中間セクション５８を合わせた長さに実質的に等しい長さを有する。
【００２９】
一実施形態では、フランジ１９６、１９６’、１９８、１９８’、２００、２００’、２０２、２０２’は、本体１３２の前端部１３２ａにおいてそれぞれ対応する壁１４２、１４４、１４６、１４８から延在し、通路１３４内への入口開口部２０４を画定する。図１３、１４及び１８Ａに示されるような一実施形態では、フランジ１９６、１９８は、上壁１４２及び底壁１４４の幅よりも狭い幅を有し、フランジ２００、２０２は、第１の側壁１４６及び第２の側壁１４８の高さよりも低い高さを有し、各フランジ１９６、１９８、２００、２０２は２つの壁部１９９、２０１から形成される。壁部１９９は、それぞれ対応する壁部１４２、１４４、１４６、１４８から外方向に延在し、それぞれ対応する壁部１４２、１４４、１４６、１４８と平面をなし、かつ中心線１４０に平行となっているが、その後壁部１９９は、中心線１４０に向かって内側に曲げられ、次いで後方に曲げられる。一実施形態では、各壁部２０１は、第１の壁部１９９の中心線に対して約１２０度〜約１８０度の角度で傾斜する。別の実施形態では、図１９、２０及び２０Ａに示されるように、フランジ１９６’、１９８’は、上壁１４２及び底壁１４４の幅よりも狭い幅を有し、フランジ２００’、２０２’は、第１の側壁１４６及び第２の側壁１４８の高さよりも低い高さを有し、各フランジ１９６’、１９８’、２００’、２０２’は２つの壁部１９９’、２０１’から形成される。壁部１９９’は、それぞれ対応する壁部１４２、１４４、１４６、１４８と平面をなし、それぞれ対応する壁部１４２、１４４、１４６、１４８から、中心線１４０に平行に外向きに延在する。次に壁部１９９’は、中心線１４０に向かって内側に曲げられる。一実施形態では、各壁部２０１は、第１の壁部１９９の中心線に対して約１５度〜約７５度の角度で傾斜する。一実施形態では、第２の壁部２０１は、湾曲した形状を有する。フランジ１９６、１９６’、１９８、１９８’、２００、２００’、２０２、２０２’を形成する縁部は、入口開口部２０４及び通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。
【００３０】
突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、それぞれ対応する壁１４２、１４４、１４６、１４８の、本体１３２の前端部１３２ａに近接した位置から内側に、通路１３４内へと延在する。突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、本明細書に説明するように、接点２２がフード２４内に挿入される際に、前方停止部として作用する。一実施形態では、各突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、中心線１４０に対して垂直に延在する後面を有する。
【００３１】
位置合わせリブ２１４、２１４’は、上壁１４２から上方に延在し、上壁１４２の一部分と重なり合う。一実施形態では、位置合わせリブ２１４、２１４’は、頂部開口部１５２及び補強梁１３６の一部分と重なり合う。位置合わせリブ２１４、２１４’は、前端部２１４ａ及び後端部２１４ｂ、並びに平面の上表面２１６を有する。前端部２１４ａ及び後端部２１４ｂを形成する全ての縁部は、入口開口部２０４及び通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供する。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。一実施形態では、後端部２１４ｂは、本体１３２の中心線１４０に対して下向きに傾斜し、かつ本体１３２の前端部１３２ａから外向きに離れるように傾斜する。
【００３２】
一実施形態では、位置合わせリブ２１４は、側壁１４６から上方に延在する第１の壁部２１８と、第１の壁部２１８の上端部から延在し、第１の壁部２１８から内側に延在する第２の壁部２２０と、第２の壁部２２０の端部から延在し、１８０度の屈曲部を形成する第３の壁部２２２と、第３の壁部２２２の端部から、第１の壁部２１８に向かって外側に延在する第４の壁部２２４とで形成され、第２の壁部２１６が第４の壁部２２４に重なるようになっている折り重ねられた壁から形成される。図１９〜２１に示されるような一実施形態では、位置合わせリブ２１４’は、折り重ねられた壁部２１８、２２０、２２４、２２２から形成され、保持指を形成する第５の壁部２２６を更に含む。第５の壁部２２６は、第４の壁部２２４の外側端部から、第４の壁部２２４に対してある角度で延在し、その結果、第５の壁部２２６が中心線１４０に向かって内側に延在するようになっている。使用中、第５の壁部２２６は、第５の壁部２２６を受容するようなサイズになっている上壁１４２の窓部２２８内に着座する。一実施形態では、第５の壁部２２６は、壁部２１８、２２０、２２４、２２２の長手方向長さよりも短い長手方向長さを有する。
【００３３】
一実施形態では、位置合わせリブ２１４、２１４’は、空間部２３４によって互いに離間された前方セクション２３０及び後方セクション２３２を含み、窓部２３６は、上壁１４２を貫通して設けられ、空間部２３２と位置合わせされる。窓部２３６は、前縁部２３６ａと後縁部２３６ｂとによって形成され、側縁部２３６ｃ、２３６ｄは両者の間に延在する。全ての縁部２３６ａ、２３６ｂ、２３６ｃ、２３６ｄは、入口開口部２０４及び通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。前方セクション２３０の前端部２３０ａは、本体１３２の前端１３２ａに近接しているが、それから離間されており、そのため、空間部２３８は、位置合わせリブ２１４、２１４’の前方に設けられ、前方セクション２３０の後端部２３０ｂは窓部２３６の前端部２３６ａに近接している。一実施形態では、前端部２３０ａは、本体１３２の中心線１４０に対して垂直である。後方セクション２３２の前端部２３２ａは、窓部２３６の後縁部２３６ｂに近接しており、後方セクション２３２の後端部２３２ｂは、本体１３２の後端部１３２ｂに近接するが、後端部１３２ｂから離間している。一実施形態では、前端部２３２ａは、本体１３２の中心線１４０に対して垂直である。一実施形態では、後方セクション２３２の後端部２３２ａは、本体１３２の中心線１４０に対して下向きに、かつ本体１３２の前端部１３２ａから外向きに離れるように傾斜する。前方セクション２３０及び後方セクション２３２を形成する全ての縁部は、入口開口部２０４及び通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。
【００３４】
図１５に示すように、第１の高さＨ１は、上壁１４２の外面から底壁１４４の外面まで画定されかつ測定される。第２の高さＨ２は、底壁１４４の外面から位置合わせリブ２１４、２１４’の平面な上表面２１６まで画定されかつ測定される。高さＨ２は、高さＨ１よりも高いが、実質的により高いというほどではない。
【００３５】
各側壁１４６、１４８には、複数の離間した窓部２４０が貫通して設けられ、それらは、接点２２の側壁上の突出部６４と嵌合するように構成されている。窓部２４０は、補強梁１３６、１３８よりも後方にある。一実施形態では、側壁１４６内の窓部２４０は、側壁１４８内の窓部２４０と位置合わせされる。
【００３６】
上壁１４２の後端部１４２ｂは、本体１３２の後端部１３２ｂから長手方向に離間している。側壁１４６、１４８の各後端部１４６ｂ、１４８ｂの上部２４２は、中心線１４０に対して傾斜して延在し、上壁１４２の後端部１４２ｂから本体１３２の後端部１３２ｂに向かって下向きかつ後方向に延在する。側壁１４６、１４８の各後端部１４６ｂ、１４８ｂの下側部２４４は、中心線１４０と平行に延在する。したがって、傾斜した上部２４２は、本体１３２の後端１３２ｂから離間配置されている。後端部１４２ｂ、１４６ｂ、１４８ｂを形成する全ての縁部は、通路１３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。位置合わせリブ２１４、２１４’の後端部２１４ｂ、上壁１４２の後端部１４２ｂ、及び側壁１４６、１４８の後端部１４６ｂ、１４８ｂの傾斜した上部２４２によって提供される傾斜した表面は、滑らかなテーパを提供し、いかなる鋭い角部も存在しない。
【００３７】
保持指２４６は、上壁１４２の後端１４２ｂから、中心線１４０に対して傾斜して通路１３４内へと延在する。一実施形態では、保持指２４６は、上壁１４２の幅よりも狭い幅を有する。
【００３８】
一実施形態では、各側壁１４６、１４８の下側部２４４は、通路１３２内に延在する折り畳まれたタブ２４８を形成する壁を含む。各タブ２４８は、それぞれの側壁１４６、１４８から通路内へと内側に延在するＵ字形の第１の壁部２５０と、第１の壁部２５０から下方に延在する第２の壁部２５２と、を含む。空間部２５４は、タブ２４８によって形成される。
【００３９】
接点２２をフード２４と組み立てるために、フード２４は、図２２〜２５に示されるように部分的に形成される。この部分的に形成された状態では、上壁１４２は側壁１４８に対して曲げられ、補強梁１３６は上壁１４２に対して曲げられず、補強梁１３８は、底壁１４４に対して曲げられず、位置合わせリブ２１４（又は位置合わせリブ２１４’）は側壁１４６に対して部分的に曲げられている。側壁１４６、１４８は、底壁１４４に対して部分的に曲げられ、保持指２４６及びタブ２４８は、保持指２４６及びタブ２４８が部分的に形成された通路１３４内に実質的に延在しないように部分的にのみ曲げられる。残りの特徴は、フード２４上に形成される。
【００４０】
接点２２の前端部は、フード２４の本体１３２の後端部１３２ｂに形成された開口部を通って挿入され、接点２２の本体３２の前端部３２ａが壁１４２、１４４、１４６、１４８上の突出部２０６、２０８、２１０、２１２の後面と係合するまで、部分的に形成された通路１３４に沿ってスライド移動される。突出部２０６、２０８、２１０、２１２は、接点２２がフード２４内にそれ以上挿入されないように制限する停止部として作用する。その後、側壁１４６、１４８は、底壁１４４に対して直立位置に曲げられる。この曲げの間、上壁１４２は側壁１４６と係合する。上壁１４２は、位置合わせリブ２１４、２１４’の第１の壁部２１８の開口部２５８内に着座するタブ２５６を有してもよく、これにより上壁１４２は位置合わせリブ２１４、２１４’に固定される。上壁１４２の一部分２６０（図１及び２を参照）は、窓部２３６の下に着座して、窓部２３６のサイズを縮小する。壁１４６、１４８が屈曲され、上壁１４２が位置合わせリブ２１４、２１４’と係合すると、残りの突出部２０６、２１０、２１２は、接点２２の本体３２の前端部３２ａと係合する。加えて、壁１４６、１４８が曲げられ、上壁１４２が位置合わせリブ２１４、２１４’と係合すると、突出部６４は窓部２４０内に着座するが、窓部２４０から外向きに延びることはなく、接点２２をフード２４内に固定する。その後、補強梁１３６、１３８は、接点梁３６、１３６に係合するように内向きに曲げられる。次いで、位置合わせリブ２１４、２１４’が側壁１４６及び上壁１４４に対して曲げられる。第５の壁部２２６が設けられている場合、第５の壁部２２６は、上壁１４２の窓部２２８内に着座して、位置合わせリブ２１４’及び上壁１４２を互いに更に固定する。保持指２４６は曲げられる。保持指２４６は、本体３２の後端部３２ｂに近接している。したがって、接点２２は突出部２０６、２０８、２１０、２１２と保持指２４６との間にある。タブ２４８は、切り欠き８２の上に折り畳まれ、切り欠き８２と係合して、接点２２をフード２４内に更に固定する。図８に示されるように、フード２４の突出部２０６、２０８、２１０、２１２の最も内側の表面は、壁４２、４４、４８、５０の内面と同一平面にあるか、又は実質的に同一平面にある。突出部６４と窓部２４０との係合及びタブ２４８と切り欠き８２との係合により、フード２４内に接点２２が維持及びロックされ、それによって接点２２とフード２４とが分離するのを防止する。これらの係合により、接点２２に引き抜き力が作用しても、抜け落ちに耐えられるようになる。
【００４１】
一実施形態では、接点２２及びフード２４の様々な特徴を形成する全ての縁部は、（本明細書で具体的に記載されていない場合でも）通路３４に向かって内側に傾斜した表面を提供するように面取りされる。縁部は丸みを帯びていてもよい。前縁部は平滑化されて、金属内のバリが除去されている。
【００４２】
突出部６４が接点２２上にあり、窓部２４０がフード２４内にあるものとして説明されているが、突出部６４をフード２４上に設け、窓部２４０を接点２２上に形成することもできる。第５の壁部２２６は、位置合わせリブ２１４’上にあり、窓部２２８は上壁１４２にあるものとして説明されているが、第５の壁部２２６を上壁１４２に設け、窓部２２８を位置合わせリブ２１４’に形成することもできる。フランジ１９６、１９６’、１９８、１９８’、２００、２００’、２０２、２０２’のいずれかの実施形態を、第５の壁部２２６及び窓部２２８と共に使用することができる。
【００４３】
電気端子２０及びそれに取り付けられたリード線４２０は、本明細書に記載されるように、コネクタアセンブリ６２０内に装着される。
【００４４】
図２６、２７、４３、及び４４に示されるように、コネクタアセンブリ６２０は、フロントカバー６２２と、フロントカバー６２２の後方に配設されたフロントハウジング６２４と、フロントハウジング６２４の後方に配設された独立した二次ロック６２６と、独立した二次ロック６２６の後方に配設されたリアハウジング６２８と、リアハウジング６２８の後方に配設された封止部６３０と、封止部６３０の後方に配設された封止カバー又はグロメットカバー６３２と、を備える。
【００４５】
図２８〜３１に示されるように、フロントカバー６２２は、本体６３８から形成され、本体６３８は、本体６３８から延在する棚部６４０を有する。本体６３８は、後面６４３を有する前壁６４２と、前壁６４２から後方に延在し、互いに対向する上壁６４４及び底壁６４６と、前壁６４２から後方に延び、かつ上壁６４４と底壁６４６との間に延在する第１の直立側壁６４８及び第２の直立側壁６５０と、を有する。オス端子受容通路６５２、ツール受容通路６５４、及びプローブ受容通路６５６は、前壁６４２を貫通して、壁６４４、６４６、６４８、６５０によって形成された空間部６５８を通って延在する。オス端子受容通路６５２は、オス端子３２０を受容するようなサイズになっている。ツール受容通路６５４は、後退ツール７２０を受容するようなサイズになっている。プローブ受容通路６５６は、プローブ８２０を受容するようなサイズになっている。オス端子受容通路６５２は、ツール受容通路６５４及びプローブ受容通路６５６よりも下方に位置している。棚部６４０は、前壁６４２から後方に延び、本体６３８よりも後方に延び、フロントハウジング６２４内に受容される。棚部６４０は、ツール受容通路６５４及びプローブ受容通路６５６よりも上方にある。
【００４６】
図３２〜３４に示されるように、フロントハウジング６２４は、後壁６６０と、後壁６６０から前方に延在し、互いに対向する上壁６６２及び底壁６６４と、後壁６６０から前方に延び、上壁６６２と底壁６６４との間に延在する第１の直立側壁６６６及び第２の直立側壁６６８と、から形成される。通路６７０は、後壁６６０を貫通して、壁６４４、６４６、６４８、６５０によって形成された空間部６７２を通って延在する。翼形保持梁又は保持指６７４は、上壁６６２から空間部６７２内へと下方に延在する。保持指６７４は、本体部６７６を有し、本体部６７６は、拡大ヘッド６７８をその端部に有する。本体部６７６は、湾曲した下面６８０を有する。ヘッド６７８は、実質的に垂直である前面部６８２ａと、傾斜した前面部６８２ｂと、実質的に水平である底面６８４とを有する。位置合わせされた開口部６８６は、後壁６６０から前方に延在する側壁６６６、６６８に設けられる。
【００４７】
棚部６４０は空間部６７２内に着座し、保持指６７４の前面部６８２ａの前方にある。
【００４８】
図３５及び３６に示されるように、独立した二次ロック６２６は、互いに対向する上壁６８８及び底壁６９０から形成されており、上壁６８８及び底壁６９０は、側壁６９２、６９４によって互いに分離されており、また、独立した二次ロック６２６を貫通して独立した二次ロック６２６の前端部６２６ａから後端部６２６ｂまで延在する中央通路６９６を画定している。上壁６８８は、前側傾斜面６９８を有する。面６９８は、前端部６２６ａから後方に延在する。面６９８は、フード２４の側壁１４６、１４８の各後端部１４６ｂ、１４８ｂの上部２４２が傾斜した角度と同じ又は実質的に同じ角度で傾斜する。独立した二次ロック６２６は、フロントハウジング６２４の後方に位置している。独立した二次ロック６２６は、フロントハウジング６２４に対して垂直に移動することができる。また、独立した二次ロック６２６は、独立した二次ロック６２６をロック位置に配置するために独立した二次ロック６２６上及びフロントハウジング６２４上に設けられた協働係止機構７００（独立した二次ロック６２６上にのみ示される）によって、フロントハウジング６２４に対して所定の位置にロックされ得る。係止機構の例としては、戻り止め、レバー、ラッチが挙げられるが、これらに限定されない。ユーザは、独立した二次ロック６２６をフロントハウジング６２４の開口部６８６を通して把持して、独立した二次ロック６２６がフロントハウジング６２４に対して移動するのに影響を及ぼすことができる。
【００４９】
リアハウジング６２８は、その内部を通る通路を有する本体から形成される。
【００５０】
図３７及び３８に示されるように、封止部６３０は、ゴムなどの柔軟な弾性材料で形成される。また、封止部６３０は、本明細書に記載されるようにリード線４２０が封止部６３０を通って挿入されると、リード線４２０の絶縁被覆４２２と係合するように構成されている。封止部６３０は、壁７０２の前端部７０２ａから壁７０２の後端部７０２ｂまで貫通して延在する中央開口部又は通路７０４を有する壁７０２から形成される。一実施形態では、通路７０４を形成する表面は、それらの間にローブ７０８を有する複数の圧縮可能なローブ、リップ又は袋状組織７０６として形成される。袋状組織７０６は、通路７０４の狭くなった部分の最内表面７１０を画定する。一実施形態では、最内表面７１０は円形の形状である。通路７０４の最内表面７１０は、電気端子２０の外寸よりも小さく、リード線４ｃｌ２０の絶縁被覆４２２の直径よりも小さい寸法を画定する。封止部６３０は、リード線４２０の絶縁被覆４２２との弾力的な境界面を提供して、耐湿性／破片抵抗性のあるバリアを提供する。
【００５１】
図３９〜４２に示されるように、シールカバー又はグロメットカバー６３２は、本体７１２から形成され、本体７１２は、本体７１２の前端部７１２ａから後側通路部７１４ｂまで延在する前側通路部７１４ａを有し、後側通路部７１４ｂは本体７１２の後端部７１２ｂまで延在する。前側通路部７１４ａ及び後側通路部７１４ｂは、電気端子２０がそれを通過し、絶縁被覆４２２が著しい抵抗なしに通過することを可能にするようなサイズになっている。後側通路部７１４ｂは、水平であり、本体７１２を部分的に横切って延在する第１面すなわち上方面７１６と、上方面７１６の外端部７１６ａから垂直方向下向きに延在する第２面すなわち側面７１８と、側面７１８の下端部７１８ａから垂直方向下向きに延在する、湾曲している第３面すなわち側面７２０と、側面７２０の下端部７２０ａから垂直方向下向きに延在する第４面すなわち側面７２２と、側面７２２の下端部７２２ａから水平に延在し、上方面７１６に平行であり、かつその下方にある第５面すなわち下方面７２４と、下方面７２４の端部７２４ａから延在する、湾曲した第６面すなわち下方面７２６と、下方面７２６の端部７２６ａから水平に延在する、下方面７２４と位置合わせされた第７面すなわち下方面７２８と、下方面７２８の端部７２８ａから垂直方向上向きに延在し、側面７２２と平行でありかつ側面７２２と位置合わせされている第８面すなわち側面７３０と、側面７３０の端部７３０ａから延在し、湾曲している第９面すなわち側面７３２と、側面７３２の端部７３２ａから垂直方向上向きに延在し、側面７３０と位置合わせされかつ側面７１８と位置合わせされている第１０面すなわち側面７３４と、側面７３４の上端部７３４ａから水平に上方面７１６に向かって延在し、上方面７１６と平行であるが垂直方向下側にオフセットされている第１１面すなわち上方面７３６と、上方面７１６と上方面７３６を互いに接続し、概ね「Ｓ字」又は「Ｚ字」形状に形成される第１２面すなわち上方面７３８と、を有する。面７２０、７２６、７３２は、架空の円周に沿った形状になっている。面７１８、７２２、７２４、７２８、７３０、７３４、７３６は、フード２４の本体１３２の形状に対応し、フード２４の本体１３２は、接点アセンブリ９０が挿入されている間、これらの面７１８、７２２、７２４、７２８、７３０、７３４、７３６を通過する。面７１６、７１８、７３８は、通路７２０のキー溝を形成し、位置合わせリブ２１４、２１４’の形状に対応し、接点アセンブリ９０の挿入中には、フード２４の位置合わせリブ２１４、２１４’が、これらの面７１６、７１８、７３８を通過する。絶縁被覆４２２は、接点アセンブリ９０が挿入されている間、これらの面７２０、７２６、７３２を通過する。面７２０、７２２、７２４、７２６、７２８、７３０は、本体７１２の前端部７１２ａから本体７１２の後端部７１２ｂまで延在し、その結果、これらの面７２０、７２２、７２４、７２６、７２８、７３０も前側通路部７１４ａを通って延在する。面７１６、７３６、７３８の前端部は、本体７１２の前端部７１２ａから離間しており、前側通路部７１４ａの上部を形成する前側凹部７４０が、本体７１２内に形成される。前側凹部７４０は、上壁７４２と、側壁７４６、７４８とから形成され、上壁７４２は、本体７１２の前端部７１２ａから後壁７４４まで延在し、後壁７４４は、面７１６、７３６、７３８の前端部から上方に延在し、側壁７４６、７４８は、本体７１２の前端７１２ａから後壁７４４まで延在する。前側凹部７４０によって、前側通路部７１４ａは、後側通路部７１４ｂの高さＨ４（面７２６と面７１６との間の距離）より大きい高さＨ３（面７２６と面７４２との間の距離）を有する。
【００５２】
接点アセンブリ９０をコネクタアセンブリ６２０と組み立てるために、電気端子２０は、封止カバー又はグロメットカバー６３２の中に、封止カバー又はグロメットカバー６３２を貫通するように挿入される。位置合わせリブ２１４、２１４’が、面７１６、７１８、７３８によって形成されたキー溝内に着座しなければならないため、電気端子２０は、封止カバー又はグロメットカバー６３２の中に、ある向きでのみ挿入され得る。キー溝内に位置合わせリブ２１４、２１４’をこのように着座させることにより、電気端子２０が適切に位置合わせされ、電気端子２０が封止カバー又はグロメットカバー６３２内で回転するのが防止される。
【００５３】
その後、電気端子２０は、封止部６３０の通路７０４を通過する。電気端子２０が封止部６３０を通過すると、本体１３２の前端部１３２ａは、最初に最内表面７１０と係合し、封止部６３０を外方向に拡張する。フランジ１９６、１９６’、１９８、１９８’、２００、２００’、２０２、２０２’は、フード２４が封止部６３０と接したときに、封止部６３０が裂けてしまうリスクを低減する助けとなる。封止部６３０の袋状組織７０６は、フード２４の外形に沿うように圧縮される。接点アセンブリ９０が通過し続けると、位置合わせリブ２１４、２１４’の前端部２１４ａは次に、封止部６３０の袋状組織７０６に接する。本体１３２及び位置合わせリブ２１４、２１４’を合わせた高さＨ２は、本体１３２の高さＨ１よりも高いが、その高さの差は小さい。したがって、封止部３０２が高さＨ１を超えるより高い高さＨ２に適応するように更に膨張した場合でも、封止部６０２は著しく膨張するわけではなく、そのため封止部６０２に裂けが生じるリスクも最小である。接点アセンブリ９０がシール６０２を通過するにつれて、絶縁被覆４２２が封止部６３０内に入ると、封止部６３０は収縮し、袋状組織７０６は絶縁被覆４２２と係合し、封止する。次いで、電気端子２０は、リアハウジング６２８内の通路に入り、同通路を通過し、その後、独立した封止ロック６２６内の通路６９６に入り、同通路６９６を通過する。独立した封止ロック６２６は、図４３に示されるようなロック解除位置にあり、これにより、接点アセンブリ９０は、独立した封止ロック６２６を自由に通過することができる。次いで、電気端子２０は、フロントハウジング６２４の通路６７０に入り、フロントハウジング６２４上の保持指６７４が電気端子２０の窓部２３６内に着座し、接点アセンブリ９０のフランジ１９６、１９６’、１９８、１９８’、２００、２００’、２０２、２０２’の前端部がフロントカバー６２２の後面６４３に係合するまで入り込む。この間、保持指６７４のヘッド６７８の底面６８４は、フード２４の上壁１４２に最初に係合し、歪む。その後、湾曲した下面６８０は、位置合わせリブ２１４、２１４’の前端部２１４ａと係合し、保持指６７４は更に歪み、ヘッド６７８の底面６８４が位置合わせリブ２１４、２１４’の平面の上表面２１６と係合するまで歪み続ける。位置合わせリブ２１４、２１４’の前方セクション２３０がヘッド６７８を越えてスライド移動した後、保持指６７４は元の形状を回復し、ヘッド６７８はフード２４内の窓部２３６内に着座する。上壁１４２の一部分２６０の上方の領域は、湾曲した下面６８０が着座するための空間部を提供する。ヘッド６７８の前面部６８２ａは、窓部２３６の前縁部２３６ａに係合し、前面部６８２ｂはフード２４の上壁１４２の上方にあり、前面部６８２ｂと上壁１４２との間に空間部７５０が形成される。保持指６７４が窓部２３６内で係合することと、接点アセンブリ９０のフランジ１９６、１９６’、１９８、１９８’、２００、２００’、２０２、２０２’の前端部がフロントカバー６２２の後面６４３と係合することにより、電気端子２０が接点アセンブリ９０内へ更に挿入されることを防止し、また、接点アセンブリ９０からの電気端子２０の外れることも防止される。棚部６４０は、電気端子２０がコネクタアセンブリ１０２０内で傾くのを防ぐために、フロントハウジング６２４の上壁６６２の内面と位置合わせリブ２１４、２１４’の平面の上表面２１６との間にある。
【００５４】
接点アセンブリ９０がコネクタアセンブリ１０２０内のロック解除位置にあるとき、リード線４２０の絶縁被覆４２２は、封止部６０２の袋状組織７０６と係合される。接点アセンブリ９０が挿入された後、独立した二次ロック６２６は、独立した二次ロック６２６上の傾斜壁６９８が、フード２４の側壁１４６、１４８の各後端部１４６ｂ、１４８ｂの傾斜した上部２４２に係合するまで、フード２４の中心線１４０に対して横方向に移動する。独立した二次ロック６２６は、嵌合係止機構７００によって、図４５に示すように、所定の位置に固定される。独立した二次ロック６２６は、電気端子２０が後方へ移動するのを防ぎ、それによって、接点アセンブリ９０がコネクタアセンブリ６２０から抜けてしまうのを防止する。
【００５５】
次いで、オス端子３２０は、コネクタアセンブリ６２０及び接点アセンブリ９０内に装着される。オス端子３２０は、フロントカバー６２２内のオス端子受容通路６５２及び空間部６５８に挿入され、さらにそれらを通って挿入される。その後、オス端子３２０は、電気端子２０の入口開口部２０４を通過するが、オス端子３２０は、オス端子３２０をフード１３２の通路１３４内に案内する、フード２４上のフランジ１９６、１９６’、１９８、１９８’、２００、２００’、２０２、２０２’と係合し得る。オス端子３２０がフード２４内に更にスライド移動するにつれて、オス端子３２０は、オス端子３２０が嵌合中に抜けないように食付き部を提供する突出部２０６、２０８、２１０、２１２と係合する。オス端子３２０が電気端子２０内に更にスライド移動すると、オス端子３２０は、接点２２の入口開口部５０を通過する。オス端子３２０が挿入中に位置ずれを起こした場合、オス端子３２０は、接点２２の通路１３４内でオス端子３２０を適切に位置合わせさせるように機能する窪み６２と係合する。
【００５６】
オス端子３２０が接点２２の通路１３４に沿ってスライド移動すると、オス端子３２０は接点梁３６、３８と係合する。これにより、接点梁３６、３８及び補強梁１３６、１３８は外向きに曲がるが、接点梁１３６、１３８が接点梁３６、３８よりも高張力材料で形成されるため、補強梁１３６、１３８は、接点梁３６、３８を支持することができる。前述の挿入の間、接点梁３６、３８の後方セクション６０が最初に曲がり、オス端子３２０の進入を可能にし、挿入に必要な力を初期段階では低いものとする。オス端子３２０が梁３６、１３６、３８、１３８に対して更にスライド移動すると、接点梁３６、３８の中間セクション５８及び補強梁１３６、１３８のセクション１９２が曲がる。必要に応じて、接点梁３６、３８の前方セクション５６も曲がることができる。梁３６、１３６、３８、１３８は、梁３６、１３６、３８、１３８が中心線４０、１４０に対して実質的に平行である程度に曲がり得る。オス端子３２０を電気端子２０に挿入している間、補強梁１３６、１３８を形成するために使用されるより高張力材料は、接点梁３６、３８とオス端子３２０との間に適切な電気的接続を実現するための垂直力を増加させる。したがって、オス端子３２０と接点梁３６、３８との間に係合が形成されることを確実にしながら、接点梁３６、３８を銅などのより低張力材料で作製することができる。補強梁１３６、１３８は、接点梁３６、３８を補強し、かつ接点梁３６、３８の性能の経時的な劣化を抑えるための追加的な垂直力を提供する。図示される実施形態において、フード２４は、オス端子４２０との直接的な電気的接点２２を提供しないが、フード２４は、接点梁３６、３８の電気的特性を改善又は向上させるための、より大きな機械的特性を追加する。
【００５７】
ひとたび接点アセンブリ９０と、コネクタアセンブリ１０２０と、オス端子３２０とを一体に組み立てたら、電気経路を適切な試験によって確認することができる。これは、試験プローブ８２０をフロントカバー６２２のプローブ受容通路６５６を通して挿入することで実現され、電気端子２０のフード２４上の位置合わせリブ２１４、２１４’に試験プローブ８２０を電気的に接続することによって、導電率をチェックすることができる。
【００５８】
特定の状況では、接点アセンブリ９０は問題のあるものであり得るか、あるいは修理を必要とする場合もあり得る。これらの状況では、接点アセンブリ９０をコネクタアセンブリ６２０から取り外す必要がある。接点アセンブリ９０を取り外すためには、図４５に示すロック位置から図４４に示すロック解除位置へと独立した二次ロック６２６をまず戻して、接点アセンブリ９０を独立した二次ロック６２６を通して後退させることができるようにする。加えて、保持指６７４を窓部２３６から外に、偏向させる必要がある。この偏向は、後退ツール７２０を、フロントカバー６２２のツール受容通路６５４及び空間部６５８に挿入し、さらに後退ツール７２０を空間部７５０内に挿入して保持指６７４を偏向させることによって実現される。保持指６７４が窓部６３２から引き出されると、接点アセンブリ９０をコネクタアセンブリ１０２０から引き出すことができる。
【００５９】
接点アセンブリ９０が引き出されると、側壁１４６、１４８の各後端部１４６ｂ、１４８ｂの傾斜した上部２４２は、封止部６３０と接する。この傾斜した上部２４２は、封止部６３０が裂けるのを防止又は回避するように、通路７０４を拡げる。封止部６３０は、その後、修理済みの接点アセンブリ９０が再挿入される際に再利用されてもよい。この引き抜きの間、封止部６３０が膨張するにつれて、封止部６３０は、封止カバー又はグロメットカバー６３２の本体７１２の前側凹部７４０内へと膨張でき、それによって封止部６３０が封止カバー又はグロメットカバー６３２によって挟まれることを防止することができる。
【００６０】
なお、一般に、図中、電気端子２０がプラグ型又はレセプタクル型のいずれで描かれているかは、単に例示目的のために行われているということに留意されたい。したがって、ある電気端子２０が、所望に応じて、プラグ型若しくはレセプタクル型、又はプラグ及びレセプタクルを組み合わせたものであるように構成され得るということが考えられるであろう。したがって、特に記されない限り、電気端子２０がレセプタクルであるか又はプラグであるかの判断が限定されるということは意図されない。
【００６１】
二部品式の電気端子２０を提供することにより、電気端子２０全体を高コストで高導電性の材料で形成しないため、低コストの電気端子２０が提供される。
【００６２】
加えて、ステンレス鋼などの高張力材料がフード２４に使用されるため、フード２４は、１８０度の曲げを含む曲げが可能となるが、このような１８０度の曲げは、銅素材では、銅が亀裂を生じる傾向にあるため、不可能な曲げである。
【００６３】
発明の説明の文脈における（特に、以下の特許請求の範囲の文脈における）「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」及び「少なくとも１つの」という用語、並びに類似の指示物の使用は、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、単数及び複数形の両方を包含するように解釈されるものとする。１つ以上の項目の一覧が後に続く「少なくとも１つ」という用語の使用（例えば、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ」）は、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、列記された項目（Ａ若しくはＢ）から選択された１つの項目又は列記された項目（Ａ及びＢ）の２つ以上の任意の組み合わせを意味するように解釈されるものとする。「備える」、「有する」、「含む」、及び「含有する」という用語は、特に記載がない限り、制限のない用語（すなわち、「〜が挙げられるが、それに限定されない」を意味する）として解釈されるものとする。本明細書における値の範囲の記述は、本明細書に特に指示がない限り、単に、範囲内にあるそれぞれの別個の値を個々に言及する簡略化法として機能することが意図され、それぞれの別個の値は、それが本明細書に個々に記述されたかのように明細書に組み込まれる。本明細書に説明される全てのプロセスは、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、任意の好適な順序で行うことができる。本明細書に提供された任意の及び全ての例、又は例示的な文言（例えば、「〜など」）の使用は、単に、発明をより良好に明らかにすることが意図され、特に特許請求されない限り、発明の範囲への限定をもたらさない。明細書における文言は、発明の実施に欠かせないとして、いかなる特許請求されない要素も指示するものとして解釈されるべきではない。
【００６４】
本発明の好ましい実施形態は、本明細書に説明され、発明を実行するために発明者らに既知である最良の形態を含む。それらの好ましい実施形態の変形は、前述の説明を読んだ後に当業者に明らかになり得る。発明者らは、当業者が、必要に応じてかかる変形を採用することを期待し、発明者らは、本明細書に具体的に説明されるようなもの以外に発明が実施されることを意図する。したがって、本発明は、適用法によって許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に記述された主題の全ての修正及び等価物を含む。その上、それらの全ての可能な変形における上記要素の任意の組み合わせは、本明細書に特に指示がない限り又は文脈と明確に相反しない限り、発明に包含される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１８Ａ】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２０Ａ】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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