(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縫合糸通し器であって、
把持部分と縫合糸保持部分とを備える本体を有する縫合糸通し器遠位端であって、前記把持部分および前記縫合糸保持部分は間隔を置き、その間に前記本体内の窪みを画定する、縫合糸通し器遠位端と、
前記縫合糸保持部分に向かって延びる前記把持部分の管と、
前記管内で退縮位置から延長位置まで摺動可能な針であって、針遠位端にノッチを有し、前記退縮位置では、前記針遠位端は前記把持部分の前記管内であり、前記延長位置では、前記針遠位端は前記縫合糸保持部分内に延びる、針と、
を備え、
前記縫合糸保持部分が、アクチュエータロッドにヒンジで接続されたトグルゲートを備え、
前記トグルゲートがロック状態とロック解除状態との間で回転可能である、
縫合糸通し器。
【請求項２】
前記縫合糸保持部分が、第一の側面および第二の側面を有する遠位ジョーを備え、前記トグルゲートがその間に延在する、
請求項１に記載の縫合糸通し器。
【請求項３】
前記縫合糸保持部分、前記トグルゲート、および回転トラック内に摺動可能に配置された前記アクチュエータロッドを通って延びる前記回転トラックをさらに備える、
請求項２に記載の縫合糸通し器。
【請求項４】
前記管内で移動可能な管状外筒および前記管状外筒内で摺動可能な前記針をさらに備え、前記管状外筒が前記針遠位端の前記ノッチに向かって張力をかけられる、
請求項１に記載の縫合糸通し器。
【請求項５】
前記縫合糸保持部分が、前記延長位置では、前記針遠位端が末端部の開口部内に延びるように、前記針と整列した前記開口部を有する前記末端部を備える、
請求項１に記載の縫合糸通し器。
【請求項６】
装填縫合糸通し器であって、
把持部分と縫合糸保持部分とを備える本体を有する前記縫合糸通し器の縫合糸通し器遠位端であって、前記把持部分および前記縫合糸保持部分は間隔を置き、その間に前記本体内の窪みを画定する、縫合糸通し器遠位端と、
前記縫合糸保持部分に向かって延びる前記把持部分の管と、
前記管内で退縮位置から延長位置まで摺動可能な針であって、針遠位端にノッチを有し、前記退縮位置では、前記針遠位端は前記把持部分の前記管内であり、前記延長位置では、前記針遠位端は前記縫合糸保持部分内に延びる、針と、
前記縫合糸保持部分の第一の側面と前記縫合糸保持部分の第二の側面との間に延びる縫合糸と、
を備え、
前記縫合糸保持部分が、第一の側面と第二の側面を有する遠位ジョー、その間に延在するトグルゲートを備え、前記トグルゲートはアクチュエータロッドにヒンジで接続され、前記トグルゲートはロック状態とロック解除状態との間で回転可能である、
装填縫合糸通し器。
【請求項７】
前記縫合糸の第一のリムが、前記本体の第一の側面に沿って延び、前記縫合糸の第二のリムが前記本体の第二の側面に沿って延びる、
請求項６に記載の装填縫合糸通し器。
【請求項８】
前記退縮位置と前記延長位置との間で、縫合糸の第一のリムが前記針の前記ノッチ内にある、
請求項６に記載の装填縫合糸通し器。
【請求項９】
前記縫合糸保持部分上にプロングをさらに備え、前記縫合糸が前記プロングの周りに巻かれている、
請求項８に記載の装填縫合糸通し器。
【請求項１０】
前記ロック状態で、前記縫合糸が前記トグルゲートのスロット内に延びる、
請求項６に記載の装填縫合糸通し器。
【請求項１１】
前記ロック解除状態で、前記トグルゲートの前記スロットが、前記縫合糸が前記トグルゲートの前記スロット内、および前記遠位ジョーのスロット内に延在するように、前記遠位ジョーの前記スロットと整列している、
請求項１０に記載の装填縫合糸通し器。
【請求項１２】
前記延長位置で、前記針の前記ノッチが、前記トグルゲートの前記スロットおよび前記遠位ジョーの前記スロットを通って延在する前記縫合糸と整列する、
請求項１１に記載の装填縫合糸通し器。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１７年６月２６日に出願された米国仮特許出願第６２／５２４，７７６号、２０１７年８月２３日に出願された米国仮特許出願第６２／５４９，１２１号、および２０１７年８月２３日に出願された米国仮特許出願第６２／５４９，１８０号の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、一般的に縫合糸通し装置に関し、より具体的には、インサータの引き抜きおよび再装填なしに、ステッチを完成させるための複数ステッチ縫合糸通し装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
関連技術の説明
特定の股関節の病変の関節鏡視下修復のために股関節への関節内アクセスを得るために、嚢切開としても知られる股関節嚢を通した外科的切開が必要である。病変の修復後、嚢切開を修復して閉じ、その解剖学的機能を回復することが望ましいことがよくある。この技術は、切開部の各リーフレットに縫合糸を通すこと、および結紮を結んで閉じることを必要とする。現在、使用可能なその他の縫合糸通し装置は、各ステッチ毎に装置の遠位端で縫合糸を再装填するために、股関節から完全に引き抜く必要がある。ステッチを完成させるためにより効率的な方法が必要である。
【０００４】
したがって、インサータ器具を引き抜いて再装填するステップを追加することなく、ステッチを完成させるためのシステムおよび方法に対するニーズがある。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は特に、インサータの引き抜きおよび再装填なしに、一つまたは複数のステッチを完成させるためのシステムおよび方法を対象とする。一実施形態では、本発明は縫合糸通し器である。縫合糸通し器は、把持部分および縫合糸保持部分を備える本体を有する遠位端を含む。把持部分および縫合糸保持部分は間隔を置き、その間に本体の窪みを画定する。把持部分の管は、縫合糸保持部分に向かって延び、その中に針を維持する。針は、退縮位置と延長位置との間で管内を摺動可能である。針は遠位端に、縫合糸のリムを捕捉し、固定するためのノッチを有する。退縮位置では、針の遠位端は把持部分の管内であり、延長位置では、針の遠位端は縫合糸保持部分内に延びる。代替的な実施形態では、本発明は装填縫合糸通し器である。装填縫合糸通し器は、縫合糸保持部分の第一の側面と縫合糸保持部分の第二の側面との間に延びる縫合糸をさらに含む。
【０００６】
一実施形態では、本発明は、縫合糸を物体に通すための方法である。方法は、以下のステップを含む。（i）把持部分および縫合糸保持部分を備える本体を有する縫合糸通し器の遠位端を提供するステップであって、把持部分と縫合糸保持部分は間隔を置き、その間に本体の窪みを画定し、把持部分の管は、縫合糸保持部分に向かって延び、針は退縮位置から延長位置まで管内を摺動可能であり、針は遠位端にノッチを有し、退縮位置では針の遠位端は把持部分の管内であり、延長位置では、針の遠位端は縫合糸保持部分内に延びる、提供するステップ、（ii）把持部分と縫合糸保持部分との間の窪みに近位側と遠位側を有する物体を位置するステップ、（iii）管と針を、物体の近位側の第一の縫合位置から物体の遠位側まで前進させるステップ、（iv）針の遠位端を縫合糸保持部分に前進させるステップ、（v）縫合糸保持部分から針を引き込むステップ、（vi）針の遠位端のノッチ内で縫合糸の第一のリムを捕捉するステップ、および（vii）針の遠位端のノッチが管に隣接するように、管内に針を引き込み、縫合糸の第一のリムをノッチ内に固定するステップ。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明の一つまたは複数の態様は、本明細書の終了時に特許請求の範囲の例として特に指摘され、特定的に特許請求される。本発明の前述およびその他の物体、特徴、および利点は、以下の記述から添付図面と併せて明らかである。
【０００８】
【図１】図１は、一実施形態による、縫合糸通し装置の遠位端の概略透視上面図である。
【図２】図２は、一実施形態による、退縮位置と延長位置との間で、装填構成にある装置の把持部分の概略拡大透視上面図である。
【図３】図３は、一実施形態による、退縮位置で、装填構成にあるクランプ管の遠位端の概略拡大透視側面図である。
【図４】図４は、一実施形態による、組織周辺において退縮位置で、装填構成にある装置の概略透視側面図である。
【図５】図５は、一実施形態による、装置の本体の縫合糸保持部分内の針の概略拡大透視上面図である。
【図６】図６は、一実施形態による、装置の縫合糸保持部分のトグルゲートの概略透視側面図である。
【図７】図７は、一実施形態による、装置の縫合糸保持部分の遠位ジョーの概略断面透視側面図である。
【図８】図８は、一実施形態による、延長位置で、ロック解除状態にあるトグルゲートおよび装填構成にある針の概略断面透視側面図である。
【図９】図９は、一実施形態による、延長位置で、ロック状態にあるトグルゲートおよび未装填構成にある針の概略断面透視側面図である。
【図１０】図１０は、一実施形態による、退縮位置と延長位置との間で、ロック状態にあるトグルゲートおよび未装填構成にある針の概略断面透視側面図である。
【図１１】図１１は、一実施形態による、退縮位置で未装填構成にある針の概略透視側面図である。
【図１２】図１２は、一実施形態による、延長位置で、ロック状態にあるトグルゲートおよび未装填構成にある針の概略透視上面図である。
【図１３】図１３は、一実施形態による、図１２の装置の遠位端の概略断面側面図である。
【図１４】図１４は、一実施形態による、延長位置で、ロック解除状態にあるトグルゲートおよび装填構成にある針の概略断面透視側面図である。
【図１５】図１５は、図１４における針の遠位端の概略拡大断面側面図である。
【図１６】図１６は、一実施形態による、退縮位置で、装填構成にある針および組織から除去された装置の概略透視図である。
【図１７】図１７は、別の実施形態による、退縮位置で、装填構成にある針および組織から除去された装置の概略透視図である。
【図１８】図１８は、代替的な実施形態による、退縮位置と延長位置との間で、未装填構成にある針の概略透視側面図である。
【図１９】図１９は、代替的な実施形態による、延長位置で、未装填構成にある針の概略透視側面図である。
【図２０】図２０は、代替的な実施形態による、退縮位置と延長位置との間で、装填構成にある針の概略透視側面図である。
【図２１】図２１は、代替的な実施形態による、退縮位置と延長位置との間で、未装填構成にある針の概略拡大透視上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の態様および特定の特徴、利点、およびその詳細は、添付図面に図示した非限定的な例を参照しながらより完全に説明される。本発明を不必要に不明瞭にしないよう、周知の構造の説明は省略される。しかしながら、本発明の態様を示しつつ、詳細な説明および特定の非限定的な例は、例示のみによって与えられ、限定されるものではないことが理解されるべきである。本発明の主な概念の精神および／または範囲内で、さまざまな置換、修正、追加、および／または配置は、本開示から当業者に明らかであろう。
【００１０】
ここで図１を参照すると、一実施形態による、縫合糸通し装置の遠位端の概略透視上面図が示されている。図１は、縫合糸通し装置１０の遠位端１４に沿って延在する、本体１２を備える縫合糸通し装置１０を示す。特に、本体１２は、装置１０の中央長手方向軸ｘ−ｘに沿って延びる。装置１０の本体１２は、近位把持部分１６および遠位縫合糸保持部分１８を含む。図１に示すように、縫合糸保持部分１８は、本体１２の最も遠位部分を含む。さらに、図１の実施形態では、把持部分１６および縫合糸保持部分１８は、把持部分１６および縫合糸保持部分１８の間の本体１２内に窪み２０があるように間隔を置くことを示す。窪み２０は、組織、生体またはその他の物体が、把持部分１６と縫合糸保持部分１８の間に配置されうるように、構成されているか、またはサイズ決めされる。本明細書に詳細に説明するように、把持部分１６および縫合糸保持部分１８は、組織（生体または物体）からの装置１０の引き抜き、および装置１０の再装填なしに、完全なステッチの形成を容易にする特徴を備える。
【００１１】
ここで図２を参照すると、一実施形態による、退縮位置と延長位置との間で、装填構成にある装置１０の把持部分１６の概略拡大透視上面図が示されている。図２に示す実施形態では、把持部分１６が、縫合糸保持部分１８に向かって中央長手方向軸ｘ−ｘにほぼ平行な方向に遠位に延びるクランプ管２２を備える。図示した実施形態では、クランプ管２２は、窪み２０内の組織またはその他の生体と係合するために、その遠位端２６に一つまたは複数の突出部２４を含む。ただし、クランプ管２２は、所望であれば、滑らかな遠位端２６（突出部２４を備えない）も有しうる。
【００１２】
さらに図２を参照すると、把持部分１６は、中央長手方向軸ｘ−ｘに平行な方向にも、クランプ管２２を通って延びる可動式（すなわち、摺動可能な）管または管状外筒２８をさらに備える。外筒２８は、クランプ管２２の第一の内容積３０の少なくとも一部分に延びる。さらに、図示された実施形態にも示されるように、外筒２８は、可動式（すなわち、摺動可能な）針３４のために構成され、およびサイズ決めされた、第二の内容積３２（図示せず）を含む。図２に示すように、針３４は、外筒２８の第二の内容積３２内に延び、中央長手方向軸ｘ−ｘに平行な方向に延びる。針３４は、その遠位端３８にノッチ３６を備える。ノッチ３６は、縫合糸４０（またはその他の同等の縫合材料）を収容するサイズまたは寸法である。
【００１３】
図２に示すように、縫合糸４０が針３４内のノッチ３６を通って延び、ノッチ３６が外筒２８の遠位端に隣接するとき、針３４は装填構成で縫合糸４０を掴み、固定する。外筒２８の遠位端は、隣接するノッチ３６内の縫合糸４０を所定位置に保持する。一実施形態では、張力機構は、装填構成でノッチ３６に対して外筒２８を定位置に保持する。張力機構は、例えば、クランプ管２２内のばねでありうる。
【００１４】
ここで図３を参照すると、一実施形態による、退縮位置で、装填構成にあるクランプ管２２の遠位端２６の概略拡大透視側面図が示されている。図２に示す退縮位置と延長位置との間の装填構成から、針３４および外筒２８は、中央長手方向軸ｘ−ｘに平行な軸に沿って縫合糸保持部分１８から離れるように移動する。図３に示すように、針３４および外筒２８は近位に移動するにつれて、クランプ管２２に引き込まれ、退縮位置での装填構成になる。図示した実施形態では、クランプ管２２は、その間に開口部４４を備えた一対の対向するプロング４２を有して分岐することができる。クランプ管２２の分岐遠位端２６は、縫合糸４０が、針３４と外筒２８がクランプ管２２の中へと近接して引き込まれる時に、プロング４２の間の開口部４４に延びることを可能にする。図示した実施形態では、縫合糸４０は、プロング４２間の開口部４４内の中央長手方向軸ｘ−ｘに対してほぼ垂直な方向に延びる。したがって、針３４および外筒２８は、縫合糸４０を乱すことなく、クランプ管２２に引き込まれうる。
【００１５】
ここで図４を見ると、一実施形態による、組織４６周辺で退縮位置での装填構成にある装置１０の概略透視側面図が示されている。縫合糸４０が針３４（図２）のノッチ３６に装填され、針３４および外筒２８がクランプ管２２（図３）内に退縮した後、装置１０は縫合のために組織４６またはその他の生体と係合することができる。図示した実施形態では、縫合される組織４６は、把持部分１６と縫合糸保持部分１８との間の本体１２の窪み２０内に位置付けられる。組織４６が窪み２０内にある時、クランプ管２２は中央長手方向軸ｘ−ｘに平行な軸に沿って遠位に進み、組織４６上の第一の縫合位置と接触し、係合する。図示した実施形態では、クランプ管２２の遠位端２６上の突出部２４は、突出部２４が組織４６と係合するまで、クランプ管２２と遠位に進む。
【００１６】
ここで図５を参照すると、一実施形態による、装置１０の本体１２の縫合糸保持部分１８内の針３４の概略拡大透視上面図が示されている。縫合糸保持部分１８は、トグルゲート５０を備える遠位ジョー４８を備える。図５に示すように、トグルゲート５０は、遠位ジョー４８の第一の側面５２と遠位ジョー４８の第二の側面５４との間に延びる。図示した実施形態では、遠位ジョー４８は、トグルゲート５０のトグルゲートスロット５８に対応し、それと整列するジョースロット５６を有する（図６にも示す）。
【００１７】
図４に示す退縮位置での装填構成から、外筒２８、針３４、および固定された縫合糸４０が、組織４６の近位側６０から組織４６の遠位側６２まで進む。針３４および外筒２８が組織４６の遠位側６２を通って延びると、針３４および外筒２８は、図５に示した延長位置での装填構成まで延び続ける。延長位置での装填構成では、針３４は、縫合糸保持部分１８の遠位ジョー４８の第一の側面５２と第二の側面５４との間のトグルゲート５０の中へと延びる。したがって、針３４によって運ばれる縫合糸４０は、整列したトグルゲートスロット５８およびジョースロット５６に入る。図示した実施形態では、針３４が遠位に延びる距離は、外筒２８が遠位に延びる距離よりも大きい。その結果、退縮位置では、外筒２８は針３４のノッチ３６に隣接しなくなる。張力機構がクランプ管２２内のばねである実施形態では、ばね張力はノッチ３６と外筒２８との間で解放される。張力が解放されると、縫合糸４０がノッチ３６から解放され、縫合糸４０がトグルゲートスロット５８およびジョースロット５６に落下する。
【００１８】
ここで図６〜図７を参照すると、一実施形態による、装置１０の縫合糸保持部分１８内の構成要素のさまざまな概略図が示されている。図６に示すように、トグルゲート５０は、ヒンジ５１を介してアクチュエータロッド６４に接続される。アクチュエータロッド６４は、縫合糸保持部分１８の遠位ジョー４８の回転トラック６６内のトグルゲート５０の動きを制御する。図示した実施形態では、トグルゲート５０は湾曲しており、トグルゲート５０がロック解除状態（図８に示す）にあるとき、中央長手方向軸ｘ−ｘに平行な方向に延びる、一対のプロング５３を備える。トグルゲート５０からのプロング５３の延長は、針３４から縫合糸４０を受けるよう構成される、トグルゲートスロット５８を画定する。
【００１９】
図７は、一実施形態による、装置１０の縫合糸保持部分１８の遠位ジョー４８の断面透視側面図を示す。回転トラック６６は、遠位ジョー４８の第一の側面５２（図示せず）と第二の側面５４との間に延びる。図７に示すように、回転トラック６６は、湾曲したトグルゲート５０を収容する湾曲した部分５５、およびほぼまっすぐなアクチュエータロッド６４を収容するほぼまっすぐな部分５７を有する。遠位ジョー４８は、回転トラック６６の湾曲した部分５５を画定するための近位壁５９および遠位壁６１を備える。近位壁５９と遠位壁６１との間の距離は、トグルゲート５０の幅よりも大きいため、トグルゲート５０は、回転トラック６６の湾曲した部分５５内で回転することができる。図８〜１０に示すように、アクチュエータロッド６４は、トグルゲート５０がそれぞれ回転トラック６６から離れて、およびそれに向かって動くように、トグルゲート５０を時計回りおよび時計と反対回りの両方に動かす。
【００２０】
ここで図８〜図１０を見ると、延長位置での装填構成から退縮位置での未装填構成に向かって移動する、縫合糸保持部分１８の概略断面側面図が示されている。図８に示すように、針３４は、延長位置での装填構成でトグルゲート５０内に延びる。延長位置での装填構成では、トグルゲート５０は、回転トラック６６から最大距離でロック解除状態にある。アクチュエータロッド６４は、図８のロック解除状態から図９のロック状態まで、トグルゲート５０を移動させるように係合する。図８に示すように、トグルゲート５０をアクチュエータロッド６４に接続するヒンジ５１は、トグルゲート５０がロック解除状態にあるときに、回転トラック６６の湾曲した部分５５内にある。トグルゲート５０をロック状態に移動させるために、アクチュエータロッド６４は、回転トラック６６内で近位に移動または引っ張られ、ヒンジ５１を回転トラック６６のほぼまっすぐな部分５７に引き込む。ロック状態では、トグルゲート５０は、回転トラック６６から最小距離にある。図９の実施形態では、トグルゲート５０は、ロック状態で遠位ジョー４８の遠位壁６６に隣接する。トグルゲート５０がロック状態にある時、図１０に示すように、針３４および外筒２８は、縫合糸保持部分１８から近位に退縮しうる。
【００２１】
ここで図１１を簡単に参照すると、退縮位置での未装填構成にある装置１０の概略透視側面図が示されている。図１０に示すように、針３４および外筒２８が近位に移動するにつれ、針３４および外筒２８は、退縮位置での未装填構成に達するまで、クランプ管２２の中を中央長手方向軸ｘ−ｘに平行な軸に沿って近位に退縮または引き込まれる。図１１に示す退縮位置での未装填構成では、針３４および外筒２８は、針３４の遠位端３８がクランプ管２２内にあるように、クランプ管２２の中にすっぽり入るように引き込まれる。また、退縮位置での未装填構成では、組織４６は、縫合糸保持部分１８と把持部分１６との間の本体１２の窪み２０内に残る。図示するように、縫合糸４０の第一のリム４１は、組織４６を通って延在し、トグルゲート５０内でロックされる（ロック状態である）。
【００２２】
ここで図１２を見ると、延長位置での未装填構成にある装置１０の概略透視上面図が示されている。図１１に示す退縮位置での未装填構成から、装置１０は、組織４６に沿って第二の縫合位置に移動する。一般的に、第二の縫合位置は第一の縫合位置に隣接し、第二の縫合位置に十分近く、第一の縫合位置と第二の縫合位置との間に強力な接続を形成する。しかし、第一および第二の縫合位置は、縫合糸４０にかかる張力が縫合糸４０を第一の縫合位置から第二の縫合位置に引っぱるほど近接することはできない。装置１０が組織４６に沿って第二の縫合位置に移動した後、クランプ管２２は、第二の縫合位置で組織４６と係合するまで、組織４６に向かって遠位に延びる。その後、針３４および外筒２８は、第二の縫合位置で組織４６を通り、トグルゲート５０内に遠位に完全に延びる。図１２では、トグルゲート５０はロック状態にあり、針３４はトグルゲート５０内で延長位置での未装填構成にある。
【００２３】
ここで図１３を参照すると、図１２の装置１０の遠位端１４の概略断面側面図が示されている。図１３に示すように、針３４および外筒２８は、組織４６の遠位側６２を通って、トグルゲート５０内に完全に延びる。上述のように、トグルゲート５０は、回転トラック６６に対してロック状態にある。延長位置での未装填構成では、針３４のノッチ３６は、トグルゲートスロット５８およびジョースロット４８（ロック状態内）内の縫合糸４０の上方に位置付けられる。図示した実施形態に示すように、ノッチ３６は縫合糸４０とほぼ整列している。
【００２４】
ここで図１４〜図１５を見ると、ロック解除状態でのトグルゲート５０の概略断面側面図が示されている。図１３に示すロック状態から、トグルゲート５０は、外科医（または他のユーザ）によるアクチュエータロッド６４の動きを通して、回転トラック６６内のロック解除状態まで回転する。トグルゲート５０がロック解除状態に移動すると、トグルゲート５０は、図１４に示すように、針３４のノッチ３６内の縫合糸４０を移動させる。次に、張力機構によって供給される張力が、外筒３６をノッチ３６に向かって移動させるにつれ、縫合糸４０はノッチ３６によって再び捕捉され、図１５に示すように、外筒２８および針３４は組織４６の遠位側６２に向かう近位の方向に引き抜かれ、かつ引き出される。
【００２５】
ここで図１６を参照すると、一実施形態による、組織４６から除去された、退縮位置での装填構成にある装置１０の概略透視図が示されている。図１６に示すように、装置１０は、手順の完了時に外科手術部位で組織４６から引き抜くことができる。例えば、外科医は、装置１０を使用して股関節にすくい綴じを完成させ、その後外結紮を形成することによって、組織４６に近接し、閉じることができる（図１６）。装置１０の使用後、外科医は装置１０を股関節の外科手術部位から引き抜き、装置１０を外科手術部位からカニューレを通して除去することができる。
【００２６】
図１７を簡単に見ると、別の実施形態による、組織４６から除去された、退縮位置での装填構成にある装置１０の概略透視図が示されている。代替的な実施形態では、外科医が望めば、より多くのステッチを形成することができる。図１７に示すように、より多くのステッチは、装置１０（図１１に示す通り）を一つまたは複数の追加的な縫合位置に移動し続けることによって、組織４６内に形成されうる。もう一度言うが、装置１０でステッチが形成され、結紮を結んで組織４６に近接し、閉じると、装置１０はカニューレを通して外科手術部位から除去することができる。
【００２７】
ここで図１８〜図２１を参照すると、装置１００の遠位端１１４の代替的な実施形態の様々な概略図が示されている。図１８をまず見ると、図２に示すものと類似した装置１００は、管状外筒１２８を備える把持部分１１６と、ノッチ１３６を有する針１３４とを備える。図示の実施形態では、装置１００の縫合糸保持部分１１８は、中央長手方向軸ｘ−ｘにほぼ垂直な方向に延在する末端部１６８を備える。図１８に示すように、末端部１６８は、末端部１６８を通って延びるほぼ中央の開口部１７０を備える。開口部１７０は、針１３４が開口部１７０を通して延長および退縮しうるように、針１３４とほぼ整列する。
【００２８】
さらに図１８を参照すると、縫合糸１４０は末端部１６８に装填される。末端部１６８は、そこから延びるプロング１７２（またはその他の突出部）を備える。装置を使用するために、縫合糸１４０は、縫合糸１４０の第一のリム１４１が、装置１００の第一の側１１３上に延び、縫合糸１４０の第二のリム１４３が、装置１００の第二の側１１５上に延びるように、プロング１７２の周りに巻かれる。
【００２９】
ここで図１９を見ると、装置１００が退縮位置と延長位置（図１８）との間にある未装填構成にある後で、針１３４は組織を通って延びる（明確にするために図示せず）。図１９に示すように、針１３４は、組織（図示せず）を通って、末端部１６８の開口部１７０内に移動する。図示した実施形態では、針１３４のノッチ１３６は、針１３４が開口部１７０内に延びるのに従って第一の方向に向く。図１９に示すように、針１３４が延長位置での未装填構成で完全に延長した後、図２０に示すように、針１３４は退縮する。針１３４が退縮すると、針１３４のノッチ１３６が縫合糸１４０の第一のリム１４１を捕捉または掴む。図１〜１７に示す装置１０と同様に、図２０の装置１００の外筒１２８は、針１３４が退縮するとき、ノッチ１３６内の縫合糸１４０の第一のリム１４１を維持および固定する。針１３４が退縮すると、外筒１２８はノッチ１３６に隣接し、第一のリム１４１をノッチ１３６内に固定する。図１〜１７に示す装置に関して上述したように、装置１００の把持部分１１６内のばねなどの張力機構は、針１３４のノッチ１３６で外筒１２８張力をかける。針１３４は、組織（図示せず）から退縮位置での装填構成まで完全に引き抜かれる。
【００３０】
ここで図２１を参照すると、一実施形態による、退縮位置と延長位置との間で、未装填構成にある装置１００の遠位端１１４の概略拡大透視上面図が示されている。針１３４が図２０の組織（図示せず）から完全に退縮した後、針１３４は、針１３４のノッチ１３６が第二の方向に向くように回転する。一実施形態では、第一の方向は、針１３４が第一の方向から第二の方向へと約１８０回転するように、第二の方向に対向する。針１３４のノッチ１３６が第二の方向に向かっている時、図２１に示すように、針１３４は組織（図示せず）を通して延びる。ステッチを完成するために、針１３４は再び末端部１６８の開口部１７０を通って延長し、そこから退縮して縫合糸１４０の第二のリム１４３を捕捉または掴む（反対方向ではあるが、図２０に示すように）。針１３４のノッチ１３６が縫合糸１４０の第二のリム１４３を捕捉または掴むと、針１３４が退縮する。針１３４は、針１３４のノッチ１３６が外筒１２８に隣接し、縫合糸１４０の第二のリム１４３をノッチ１３６内に固定するように、まず退縮する。その後、針１３４は組織から完全に退縮して、ステッチを完成させる。図１〜１７に示す実施形態に関連して説明した通り、縫合糸１４０の第一のリム１４１、および第二のリム１４３は、装置から引き抜かれ、組織に近接するよう張力をかけられ、ステッチを固定するために結紮が結ばれる。
【００３１】
本明細書で使用される用語は、特定の実施形態のみを説明する目的のためであり、本発明を限定することを意図していない。本明細書で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈がそうでないことを明確に示さない限り、複数形も含むことが意図される。用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」（および「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」や「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などのｃｏｍｐｒｉｓｅの任意の形式）、「有する（ｈａｖｅ）」（および「有する（ｈａｓ）」や「有する（ｈａｖｉｎｇ）」などのｈａｖｅの任意の形式）、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」（および「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」や「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」などのｉｎｃｌｕｄｅの任意の形式）、および「包含する（ｃｏｎｔａｉｎ）」（および「包含する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」や「包含する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」などのｃｏｎｔａｉｎの任意の形式）は、オープンエンドのリンク動詞であることがさらに理解されるだろう。結果として、一つまたは複数のステップまたは要素を「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「有する（ｈａｖｅ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」または「包含する（ｃｏｎｔａｉｎ）」方法または装置。同様に、一つまたは複数の特徴を「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「有する（ｈａｖｅ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」または「包含する（ｃｏｎｔａｉｎ）」方法のステップ、または装置の要素は、それら一つまたは複数の特徴を有するが、それらの一つまたは複数の特徴のみを保持することに限定されない。さらに、特定の方法で構成される装置または構造は、少なくともそのように構成されるが、リストされていない方法で構成することもできる。
【００３２】
以下の特許請求の範囲の全ての手段またはステッププラス機能要素の対応する構造、材料、行為および同等物は、もしあれば、具体的に請求される他の特許請求の要素と組み合わせて、機能を実行するための構造、材料または行為を含むことを意図している。本発明の説明は、例示および説明の目的で提示されてきたが、本発明に開示された形態で網羅的または限定されるものではない。多くの修正および変形は、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、当業者には明らかであろう。実施形態は、本発明の一つまたは複数の態様の原理および実際の応用を最もよく説明し、当業者が、考えられる特定の用途に適したさまざまな修正を有するさまざまな実施形態について本発明の一つまたは複数の態様を理解できるように選択および説明された。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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