(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱本体の後側下部に底蓋が上下方向に回転自在に取着された底開閉式のコンテナと、バックレスト下部に基端部を軸として上下に回動操作可能なフォークを備えたフォークリフトと、前記フォーク上に載置したコンテナと前記バックレストとを連結する非ループ状のリンク機構と、を含んで構成される一方、
前記リンク機構については、上下または前後方向に揺動自在な複数のリンク部材を連結して構成されると共に、前記コンテナの後側上端部に一端が連結された第一リンク部材と、前記バックレストの上端または上下中間部に一端が連結された第二リンク部材とを少なくとも備え、かつ、前記第一リンク部材と第二リンク部材の他端部が、中間リンク部材を介して或いは直接連結されており、
更に前記バックレストには、前記第一リンク部材に連結された中間リンク部材または第二リンク部材に下方向への揺動負荷がかかった際、当該リンク部材の中間部を当接させて回動を制止する回動ストッパーが設けられていることを特徴とするフォークリフトへのコンテナ装着構造。
【請求項２】
前記コンテナの後側に、リンク機構によってコンテナを吊支した際にバックレストに当接する姿勢維持フレームが設けられていることを特徴とする請求項１記載のフォークリフトへのコンテナ装着構造。
【請求項３】
前記バックレストの回動ストッパーが凹形状に形成されて、当該凹部の底辺に中間リンク部材または第二リンク部材が当接可能となっていることを特徴とする請求項１または２に記載のフォークリフトへのコンテナ装着構造。
【請求項４】
前記コンテナの底蓋下面にフォークを摺動させる摺動板が設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載のフォークリフトへのコンテナ装着構造。
【請求項５】
請求項１〜４に記載のフォークリフトへのコンテナ装着構造に用いられるコンテナであって、箱本体の後側下部に底蓋が上下方向に回転自在に取着されると共に、箱本体の後側上端部に、上下または前後方向に揺動自在な複数のリンク部材を連結して成る非ループ状のリンク機構が付設されていることを特徴とするコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、産業廃棄物等の運搬に使用されるフォークリフトへのコンテナ装着構造、及びそれに使用するコンテナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
産業廃棄物等の運搬はコンテナを使用して行われるが、通常のコンテナを使用する場合、コンテナに収容した産業廃棄物等の排出を、開口部が下側を向くようにコンテナを上下反転させて行う必要があった。そのため、フォークが回転するフォークリフトを使用する必要があり、この種のフォークリフトを購入しないと作業が行えないという課題があった。
【０００３】
そこで、従来においては、産業廃棄物等の運搬に底蓋が開閉する底開閉式のコンテナを使用し、コンテナ上部の差込口にフォークを差し込むことにより、コンテナをフォークリフトで排出場所まで移動し、更に移動後にコンテナの底蓋を開いて収容した産業廃棄物等を排出できるようにした技術も提案されている（例えば、特許文献１〜２参照）。
【０００４】
しかしながら、上記従来技術は底蓋の開閉が手動であったため、フォークリフトの運転者が一旦外に出て底蓋を開いて収容物を排出する必要があり、作業の効率性が悪かった。また上記従来技術では、フォークでコンテナを持ち上げて空中で底蓋を開くと、コンテナを地面まで下げて底蓋を接地させるまで底蓋を閉じることもできなかった。
【０００５】
しかも、上記従来技術では、コンテナの差込口の位置に合わせてフォークを差し込む際に、人為的ミス等でコンテナの側面にフォークをぶつける危険もあった。加えて、上記従来技術では、フォークの上下角度を調節した際にフォークが差し込まれているコンテナの差込口に過大な負荷がかかってコンテナが破損する危険もあった。
【０００６】
一方、底蓋の下側にフォークを差し込んでトラックの荷台上にコンテナを移動してから、フォークリフトを後退させてコンテナ後部のリンク機構を荷台の後壁に押し当てることにより、底蓋が自動で開くようにした技術も公知となっている(例えば、特許文献３参照)。しかし、この従来技術は使用場所が限られるだけでなく、複雑なリンク機構を設ける必要があったため、コンテナの製造コストが高く付き易かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平６−１９１６０３号公報
【特許文献２】特開平６−１９１６０４号公報
【特許文献３】特開平７−３０４５９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題を解決することを課題としており、要約するとフォークリフトの運転者が操縦席に乗ったまま、空中でもコンテナの底蓋を開閉することができ、また使用中のコンテナの破損も起き難く、コンテナの製造コストも抑えることができ、更に特殊なフォークリフトも必要としないフォークリフトへのコンテナ装着構造、及びそれに使用するコンテナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、上記課題を解決する手段として、箱本体11の後側下部に底蓋12が上下方向に回転自在に取着された底開閉式のコンテナ１と、バックレスト22下部のヒンジ部23を軸として上下に回動操作可能なフォーク21を備えたフォークリフト２と、前記フォーク21上に載置したコンテナ１と前記バックレスト22とを連結する非ループ状のリンク機構３と、を含んでフォークリフトへのコンテナ装着構造を構成する一方、前記リンク機構３については、上下または前後方向に揺動自在な複数のリンク部材を連結して構成すると共に、前記コンテナ１の後側上端部に一端が連結された第一リンク部材31と、前記バックレスト22の上端または上下中間部に一端が連結された第二リンク部材32とを少なくとも備え、かつ、前記第一リンク部材31と第二リンク部材32の他端部を、中間リンク部材33を介して或いは直接連結し、更に前記バックレストには、前記中間リンク部材33または第二リンク部材32に下方向への揺動負荷がかかった際、当該リンク部材の中間部を当接させて回動を制止する回動ストッパー22aを設ける構成を採用した(図１参照)。
【００１０】
また本発明では、上記コンテナ１の後側に、リンク機構３によってコンテナ１を吊支した際にフォークリフト２のバックレスト22に当接する姿勢維持フレーム14を設けることにより、コンテナ１の底蓋12の開閉を安定した状態で行うことができる。
【００１１】
また本発明では、上記バックレスト22の回動ストッパー22aを凹形状に形成して、当該凹部の底辺に中間リンク部材33または第二リンク部材32を当接可能に構成することで、コンテナ１吊支時におけるリンク機構３の横ズレや捻れを防止することができる。
【００１２】
また本発明では、上記コンテナ１の底蓋12下面にフォーク21を摺動させる摺動板12cを設けることにより、底蓋12の摩耗や破損を防止し、引っ掛かりなく底蓋12の開閉を行うことができる。
【００１３】
また本発明では、上記フォークリフト１へのコンテナ装着構造に用いられるコンテナ１を部品として構成することもでき、その場合には、箱本体21の後側下部に底蓋22を上下方向に回転自在に取着すると共に、箱本体21の後側上端部に、上下または前後方向に揺動自在な複数のリンク部材を連結して構成された非ループ状のリンク機構３を付設してコンテナ１を構成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、フォーク上に載置する底開閉式のコンテナと、コンテナとバックレストを連結する非ループ状のリンク機構とからフォークリフトへのコンテナ装着構造を構成したことにより、フォークリフトの運転者が操縦席でフォークを下方向に回動操作するだけでコンテナの底蓋を開いて収容物の排出を行うことができる。またフォークを上方向に回動操作すれば空中で底蓋を再度閉じることができる。
【００１５】
また本発明では、上記バックレストにリンク部材の回動ストッパーを設けているため、フォークを下方向に回動させてコンテナをリンク機構で吊支した際に、コンテナ側のリンク部材を前後方向に揺動させてバックレストに押し当てることで荷重を分散することができる。そのため、リンク機構の破損が生じ難い。
【００１６】
また本発明では、単純な非ループ状のリンク機構を採用しているため、製造コストが高く付く心配もない。加えて、本発明では、フォークの上下方向の回動操作が可能なヒンジ型フォークリフトを保有していれば作業が行えるだけでなく、フォーク上にコンテナを載置した状態で運搬作業を行えるため、コンテナの破損も生じない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明における第一実施形態のフォークリフトへのコンテナ装着構造を示す横側から見た概略図である。
【図２】本発明における第一実施形態のフォークリフトへのコンテナ装着構造を示す上側から見た概略図である。
【図３】本発明における第一実施形態のフォークリフトへのコンテナ装着構造を示す下側から見た概略図である。
【図４】本発明における第一実施形態のバッグレストの回動ストッパーを示す拡大図である。
【図５】本発明における第一実施形態のフォークリフトの使用中の状態を示す横側から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
『第一実施形態』
本発明の第一実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。なお図中、符号１で指示するものは、コンテナであり、符号２で指示するものは、フォークリフトである。また符号３で指示するものは、リンク機構である。また本明細書中における前後方向はフォークリフトの前進方向および後退方向を意味し、コンテナ及びリンク機構の前後方向もフォークリフトに装着された状態での前後方向を意味する。
【００１９】
「フォークリフトへのコンテナ装着構造」
[１]基本構成について
本実施形態においては、図１〜図３に示すように箱本体11の後側下部に底蓋12がヒンジ連結部12aによって上下方向に回転自在に取着された底開閉式のコンテナ１を使用し、このコンテナ１をフォークリフト２のフォーク21上に載せ、更にこのコンテナ１をヒンジ型フォークリフト２のバックレスト22に非ループ状のリンク機構３を介して連結することにより、フォークリフト２へのコンテナ１の装着を行っている。
【００２０】
また上記リンク機構３については、上下または前後方向に揺動自在な複数のリンク部材を連結して構成しており、本実施形態では、図１に示すようにコンテナ１の後側上端部に一端が連結された第一リンク部材31と、バックレスト22の上端に一端が連結された第二リンク部材32と、これら第一リンク部材31と第二リンク部材32の他端部が両端に連結された中間リンク部材33とから構成している。
【００２１】
また上記バックレスト22の上端部には、中間リンク部材33に下方向への揺動負荷がかかった際、中間リンク部材33を当接させて回動を制止する回動ストッパー22aを設けている(図１及び図４参照)。また上記フォークリフト２のフォーク21は、バックレスト22の下部にヒンジ連結され、ヒンジ部23を軸として上下方向に回動操作可能となっており、また上記フォークリフト２のバックレスト22は、マスト24の前側に上下移動可能に取り付けられて昇降操作可能となっている。
【００２２】
[２]フォークリフトの使用方法
次に上記フォークリフト２の使用方法について説明する。まず図１に示すようにフォーク21を水平にした状態でコンテナ１内に産業廃棄物等を収容する。この際、コンテナ１の底蓋12を閉じた状態となっている。その後、フォークリフト２を排出場所まで移動してから、図５に示すようにバックレスト22を昇降操作によりマスト24の上側に移動させ、更にフォーク21を回動操作して下方向に傾ける(前傾させる)。これにより、コンテナ１内の産業廃棄物等をコンテナ１の底蓋12を開いて所定の高さで排出できる。
【００２３】
また上記排出時には、下方向に開く底蓋12をフォーク21で下から支える状態となるため、フォーク21の傾きによって底蓋12の開き度合いを調節して排出量を調整できる。また上記フォーク21の傾きが大きくなるにしたがいコンテナ１の箱本体11の位置が下がることで、最終的にコンテナ１がリンク機構３で吊支された状態となる。この際、コンテナ１に連結された第一リンク部材31に牽引されて中間リンク部材33が下方向に回動することで、中間リンク部材33の中間部が回動ストッパー22aに当接する。
【００２４】
また上記コンテナ１が吊支される際には、コンテナ１の自重によってリンク機構３に下方向の負荷が加わるが、負荷の一部は第一リンク部材31の揺動によって水平方向の力に変えられて、コンテナ１の後端部が当接するバックレスト22で吸収される。また負荷の一部は、中間リンク部材33の中間部が当接する回動ストッパー22aで吸収される。これにより、リンク機構３の各ジョイント部34にかかる負荷を軽減して、リンク機構３の破損を防止できる。
【００２５】
[３]コンテナについて
[3-1]箱本体
次に各構成要素について説明する。まず上記コンテナ１の箱本体11の材料・形状に関しては、本実施形態では、一般的な直方体型の金属製コンテナ１を使用しているが、産業廃棄物用または運搬用コンテナ１として一般的に使用されている形状であれば問題ない。またコンテナ１のサイズ(容量)に関しても、本実施形態では産業廃棄物用コンテナ１として使用される一般的なサイズとしているが、フォークリフト２のフォーク21に載せられる範囲で適宜変更できる。
【００２６】
[3-2]底蓋
また上記コンテナ１の底蓋12については、本実施形態では、図３に示すようにコンテナ１の底面全体に底蓋12を形成しているが、コンテナ１の形状によっては底面の一部に底蓋12を形成することもできる。また本実施形態では、コンテナ１と地面の間にフォークを差し込み易くするために底蓋12下面の四隅に、矩形断面の筒パイプを脚部12bとして設けているが、脚部12bの形状や配置、数も適宜変更することができる。
【００２７】
また本実施形態では、図３に示すようにコンテナ１の底蓋12下面にフォーク23を摺動させるための摺動板12cを設けて、底蓋12の摩耗や破損を防止し、引っ掛かりなく底蓋12の開閉を行えるようにしている。この摺動板12cに関しても、本実施形態では、フォーク21の差し込み位置に合わせて底蓋12よりも厚みの大きい細長い矩形状の金属板を２箇所に設けているが、コンテナ１を載置するフォーク21の形状等に応じて摺動板12cの形状や配置、数も適宜変更することができる。
【００２８】
[3-3]ロック機構
また本実施形態では、上記コンテナ１の箱本体11の側面に底蓋12を閉じた状態でロックするためのロック機構13を設けており、これにより産業廃棄物等の収容時などにコンテナ１の底蓋12が開かない状態で安全に使用できる。また本実施形態では、ロック機構13を、傾斜操作可能な上側のレバー部と、底蓋12に引っ掛ける下側のフック部を備えた構造を採用しているが、ロック機構13の構造は特にこれに限定されない。
【００２９】
[3-4]姿勢維持フレーム
また本実施形態では、図１及び図５に示すように上記コンテナ１の後側に、縦長の直方体状の姿勢維持フレーム14を突き出して設け、この姿勢維持フレーム14の上端部に第一リンク部材31をヒンジ連結している。これにより、リンク機構３によってコンテナ１を吊支した際にフォークリフト２のバックレスト22に姿勢維持フレーム14を押し当てることができるため、コンテナ１の姿勢を維持して底蓋12の開閉を安定した状態で行うことができる。
【００３０】
また上記姿勢維持フレーム14の形状に関しては、コンテナ１の箱本体11の後側に突き出した形状で、かつ、コンテナ吊支時にバックレスト22に面接触または点接触できる形状であれば、特に限定されない。但し、コンテナの姿勢の維持およびバックレスト22への負荷の分散を考慮すると、面接触できる形状であることが好ましい。また本実施形態では、姿勢維持フレーム14をリンク機構３の位置に合わせてコンテナ１後部の左右２箇所に設けているが、姿勢維持フレーム14の数や配置もリンク機構３に合わせて適宜変更できる。
【００３１】
[４]フォークリフトについて
[4-1]フォーク
また上記フォークリフト２に関しては、フォーク21をヒンジ部23で上下に回動操作できる汎用のフォークリフト２を使用できる。また本実施形態では、図３に示すように左右に２本のフォーク21・21を備えたものを使用しているが、３本以上のフォーク21を備えたものを使用することもできる。またフォーク21の形状に関しても、本実施形態では先端が尖った板状の形状となっているが、コンテナ１を載置できる形状であれば特に限定されない。
【００３２】
[4-2]バックレスト
また本実施形態では、フォークリフト２にコンテナ１の高さよりも少し高いバックレスト22を備えたものを使用しているが、バックレスト22の高さは特に限定されない。但し、第一リンク部材31が連結されるコンテナ１上端部よりも第二リンク部材32が連結されるバックレスト22の位置が上側にあることが好ましいため、バックレスト22の高さもコンテナ１の高さ以上であることが好ましい。
【００３３】
また本実施形態では、図４に示すようにバックレスト22の回動ストッパー22aを凹形状に形成して、この凹部の底辺に中間リンク部材33を当接可能に構成している。これにより、コンテナ１吊支時において中間リンク部材33が回動ストッパー22aの凹部内に入り込んだ状態となるため、凹部の側壁がリンク機構３の横ズレや捻れを防止して、リンク機構３の破損を防止できる。なお回動ストッパー22aについては、必ずしも凹形状とする必要はなく、バックレスト22のフレームや第二リンク部材32の取り付け金具を利用することもできる。
【００３４】
[4-3]マスト
また本実施形態では、フォークリフト２にチルト機能(前後に傾ける機能)を有するマスト24を使用している。これにより、コンテナ１の昇降を容易にすることができ、底蓋12の開閉操作も容易に行える。またチルト機能を有するマスト24によって、コンテナ１とバックレスト22の相対的な位置関係は変動するが、リンク機構３の変形によってコンテナ１を破損させずにコンテナ１の位置や向きをスムーズに変えることができる。
【００３５】
[５]リンク機構について
[5-1]リンク部材の数
また上記リンク機構３に関しては、本実施形態では第一リンク部材31、第二リンク部材32および中間リンク部材33の３つのリンク部材を使用しているが、リンク機構３を構成するリンク部材の数は２つ以上であれば特に限定されず、第一リンク部材31と第二リンク部材32から構成することもでき、また中間リンク部材33を複数繋げて使用することもできる。
【００３６】
なお上記のようにリンク機構３を第一リンク部材31と第二リンク部材32から構成する場合には、第一リンク部材31と第二リンク部材32のコンテナ１やバックレスト22に連結されていない側の端部同士をジョイント部34で直接連結して構成できる。またその場合には、コンテナ１吊支時に第二リンク部材32を回動ストッパー22aに当接させることで第二リンク部材32の回動を制止できる。
【００３７】
[5-2]リンク部材の構造
また本実施形態では、図２に示すように各リンク部材をそれぞれ２枚のプレートから構成して、ローラチェーンのように各リンク部材を内側と外側に交互に配列した状態で連結している。これにより、各リンク部材の強度を向上させることができるため、回動ストッパー22aに当接させた際の負荷にも充分に耐えられる。またリンク機構３の捻れや横方向の負荷にも強くなるため、リンク機構３が破損し難い。なお各リンク部材を３枚以上のプレートを並べて構成することもでき、一部のリンク部材だけプレートの枚数を変えることもできる。
【００３８】
[5-3]リンク部材の形状・材料
また本実施形態では、各リンク部材に同じ直線形状のものを使用しているが、一部に異なる形状、例えば屈曲形状のリンク部材を使用することもできる。また本実施形態では、各リンク部材の長さを揃えているが、異なる長さのリンク部材を組み合わせて使用することもできる。また本実施形態では、リンク部材に金属プレートを使用しているが、リンク部材の材料についても適宜変更できる。
【００３９】
[5-4]リンク機構の配置
また本実施形態では、上記リンク機構３をコンテナ１(バックレスト22)の左右両側に２箇所設けている。これによりコンテナ１を左右に傾かないようにフォーク21上で移動させることができるため、リンク機構３の破損やコンテナ１の脱落事故を防止できる。またリンク機構３の数や配置については、３箇所以上に設けることもでき、コンテナ１のサイズ等に応じて数や配置を適宜変更できる。
【００４０】
[5-5]リンク機構の取り付け位置
また本実施形態では、上記リンク機構３の第一リンク部材31を、コンテナ１の姿勢維持フレーム14の上端に取り付けているが、コンテナ１の箱本体11に取り付けることもできる。またリンク機構３の第二リンク部材32についても、本実施形態ではバックレスト22の上端に取り付けているが、バックレスト22の上下中間部に取り付けることもできる。なお第二リンク部材32のバックレスト22への取り付け位置および回動ストッパー22aの位置は、フォーク21を水平にした状態で第一リンク部材31のコンテナへの取り付け位置よりも上側に配置するのが好ましい。
【００４１】
またコンテナ１吊支時において第一リンク部材31を前後に回転させるために、コンテナ１側の第一リンク部材31のジョイント部34と、コンテナ１のバックレスト当接位置との間隔を、回動ストッパー22aに当接した中間リンク部材33(または第二リンク部材32)のバックレスト22からの出幅より大きくすることが好ましい。
【００４２】
[5-6]リンク機構の取り付け構造
また本実施形態では、第二リンク部材32とバックレスト22の取り付けに図４に示す専用の取り付け金具を使用して脱着可能に構成している。これにより、コンテナ１とリンク機構３を部品として販売して、購入者が自社保有のフォークリフトにコンテナ１とリンク機構３を装着することができる。またバックレスト22からリンク機構３を取り外すことで通常のフォークリフト２としての使用も可能となる。また第一リンク部材31とコンテナ１の装着についても脱着可能に構成することができる。
【００４３】
また上記コンテナ１及びリンク機構３を部品として販売する場合には、箱本体21の後側下部に底蓋22を上下方向に回転自在に取着すると共に、箱本体21の後側上端部に、上下または前後方向に揺動自在な複数のリンク部材を連結して構成された非ループ状のリンク機構３を付設してコンテナ１を構成することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  コンテナ
11  箱本体
12  底蓋
12a  ヒンジ連結部
12b  脚部
12c  摺動板
13  ロック機構
14  姿勢維持フレーム
２  フォークリフト
21  フォーク
22  バックレスト
22a  回動ストッパー
23  ヒンジ部
24  マスト
３  リンク機構
31  第一リンク部材
32  第二リンク部材
33  中間リンク部材
34  ジョイント部
【要約】
【課題】  フォークリフトの運転者が操縦席に乗ったまま、コンテナ内の収容物の排出を行うことができるフォークリフトへのコンテナ装着構造を提供すること。
【解決手段】  底開閉式のコンテナ１と、フォークリフト２と、前記コンテナ１と前記バックレスト22とを連結する非ループ状のリンク機構３と、を含んでフォークリフトへのコンテナ装着構造を構成し、更に前記リンク機構３については、上下または前後方向に揺動自在な複数のリンク部材を連結して構成すると共に、前記コンテナ１の後側上端部に一端が連結された第一リンク部材31と、前記バックレスト22の上端または上下中間部に一端が連結された第二リンク部材32とを少なくとも備え、かつ、前記第一リンク部材31と第二リンク部材32の他端部を、中間リンク部材33を介して或いは直接連結し、更に前記バックレストに回動ストッパー22aを設ける構成を採用した。
【選択図】  図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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