(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上顎歯列部を覆う他の歯科矯正具と、
当該他の歯科矯正具の上から上顎前歯を覆うように着脱自在に取り付けられる本体部と、
該本体部の舌側に突出するように設けられて、下顎前歯と咬合する咬合部と、
を有し、
前記咬合部は、前記下顎前歯が咬合したときに、臼歯が咬合しないような位置に設けられていることを特徴とする歯科矯正具。
【請求項２】
前記咬合部の咬合面が、咬合した前記下顎前歯を前方に促すように後方から前方に向かって上向きに傾斜する傾斜面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の歯科矯正具。
【請求項３】
前記傾斜面の前方端部近傍における矯正後の前記下顎前歯が当接する位置に、前記下顎前歯を位置決めする凹部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の歯科矯正具。
【請求項４】
前記咬合部は前記本体部より剛性率が高くなるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の歯科矯正具。
【請求項５】
前記本体部と前記咬合部の表面側とが同じ材質で構成されており、
前記咬合部の内部に前記咬合部の表面側の材質より剛性率の高い剛性部材が包含されていることを特徴とする請求項４に記載の歯科矯正具。
【請求項６】
前記剛性部材は、前記他の歯科矯正具側に露出した状態で前記咬合部に包含されており、
前記咬合部の表面側の材質で前記咬合部の内側に突出する突起部が形成されており、
前記突起部で前記剛性部材を押さえて、前記咬合部から前記剛性部材が外れることを防止していることを特徴とする請求項５に記載の歯科矯正具。
【請求項７】
前記咬合部の咬合面が、咬合した前記下顎前歯を前方に促すように後方から前方に向かって上向きに傾斜する傾斜面に形成されていると共に、前記傾斜面の前方端部近傍における矯正後の前記下顎前歯が当接する位置に、前記下顎前歯を位置決めする凹部が形成されており、
前記凹部が前記咬合部の内側に突出して前記突起部を兼ねるように構成されていることを特徴とする請求項６に記載の歯科矯正具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下顎前歯を矯正する歯科矯正具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯列部を矯正する器具には、例えば歯列部に装着するマウスピースがある。このようなマウスピースは、上顎歯列部又は下顎歯列部の全体を覆う形状に形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、前歯の噛み合わせが深過ぎる場合（上顎前歯が前方、下顎前歯が後方に位置して、噛み合わせが深過ぎる状態となっている場合）等には、マウスピース装着時に上顎と下顎の臼歯又はマウスピースの臼歯に装着されている部分（以下、前歯，臼歯，小臼歯，大臼歯等の記載には、マウスピースの前歯，臼歯，小臼歯，大臼歯に装着されている部分を含むものとする）が常に当接して擦り合う状態となり、咬合力が強い場合、臼歯がすり減ってしまうという問題が生じる。そこで、これを防止するために、上顎歯列部に装着するマウスピースの前歯の舌側に突出箇所が設けられたものを使用し、当該突出箇所に下顎前歯が当接するようにすることで、臼歯が常に当接して擦り合う状態とさせないようにすることが提案されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５７０５７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、前記した突出箇所には下顎前歯が当たるため特に強い力が掛かることがあり、その結果、マウスピースの他の箇所より破損し易くなる傾向にあった。しかしながら、従来のように突出箇所が設けられたマウスピースが歯列部全体を覆うものであると、当該突出箇所が破損したときには、他の箇所に破損がなくても全体を取り替える必要が生じ、コストが掛かるという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、臼歯の当接を防ぐと共に、コストも抑えることができる歯科矯正具を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる課題を達成するために、本発明は、上顎歯列部を覆う他の歯科矯正具と、当該他の歯科矯正具の上から上顎前歯を覆うように着脱自在に取り付けられる本体部と、該本体部の舌側に突出するように設けられて、下顎前歯と咬合する咬合部と、を有し、前記咬合部は、前記下顎前歯が咬合したときに、臼歯が咬合しないような位置に設けられている歯科矯正具としたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明では、前記咬合部の咬合面が、咬合した前記下顎前歯を前方に促すように後方から前方に向かって上向きに傾斜する傾斜面に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明では、前記傾斜面の前方端部近傍における矯正後の前記下顎前歯が当接する位置に、前記下顎前歯を位置決めする凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明では、前記咬合部は前記本体部より剛性率が高くなるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明では、前記本体部と前記咬合部の表面側とが同じ材質で構成されており、前記咬合部の内部に前記咬合部の表面側の材質より剛性率の高い剛性部材が包含されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明では、前記剛性部材は、前記他の歯科矯正具側に露出した状態で前記咬合部に包含されており、前記咬合部の表面側の材質で前記咬合部の内側に突出する突起部が形成されており、前記突起部で前記剛性部材を押さえて、前記咬合部から前記剛性部材が外れることを防止していることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明では、前記咬合部の咬合面が、咬合した前記下顎前歯を前方に促すように後方から前方に向かて上向きに傾斜する傾斜面に形成されていると共に、前記傾斜面の前方端部近傍における矯正後の前記下顎前歯が当接する位置に、前記下顎前歯を位置決めする凹部が形成されており、前記凹部が前記咬合部の内側に突出して前記突起部を兼ねるように構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、下顎前歯と咬合することで臼歯が咬合しないようにする咬合部を有し、他の歯科矯正具の上に着脱自在に取り付けられる歯科矯正具となっているため、臼歯の当接を防ぐと共に、咬合部が破損しても他の歯科矯正具はそのままで、この咬合部を有する歯科矯正具のみを取り替えることができ、コストも抑えることができる。
【００１６】
また、本発明によれば、咬合部の咬合面が、咬合した下顎前歯を前方に促す傾斜面に形成されているため、簡単な構成で、下顎前歯の噛み合わせを前方に促すようにすることができる。
【００１７】
また、本発明によれば、咬合部の咬合面に、矯正後の下顎前歯が当接する位置に、当該下顎前歯を位置決めする凹部が形成されているため、簡単な構成で下顎前歯を矯正後の正しい位置に誘導することができる。
【００１８】
また、本発明によれば、咬合部の剛性率が本体部より高くなっているため、より硬さを必要とする咬合部だけを剛性率が高い材質とすることができ、他の部位は歯への負担が小さく装着具合も良い剛性率の高くない材質にすることができる。
【００１９】
また、本発明によれば、本体部と咬合部の表面側とが同じ材質で構成されており、咬合部の内部に咬合部の表面側の材質より剛性率の高い剛性部材が包含されているため、咬合部の内部に剛性率の高い材質を用いて表面は剛性率の低めの材質にすることで、表面上の比較的柔らかい状態を保ちつつ、硬さの必要が咬合部に必要な剛性を持たせることができる。
【００２０】
また、本発明によれば、剛性部材が咬合部の内側に突出する突起部で押さえられて外れないようにされているため、簡単な構成で材質の異なる剛性部材を咬合部に留めておくことができる。
【００２１】
また、本発明によれば、本体部と咬合部が一体形成されている場合には、１つの工程で本体部と咬合部を形成して歯科矯正具を作製することができ、互いを取り付ける作製工程を省くことができる。また、本体部と咬合部が一体になっているため、互いに確実に保持された構成とすることができる。
【００２２】
また、本発明によれば、本体部と咬合部が別体で構成されており、咬合部の取付部が本体部の被取付部に取り付けられて咬合部が本体部に固定されるようになっている場合には、材質を変える可能性のある本体部と咬合部を別々に作製した後で、お互いを固定することができ、簡単かつ確実に必要な硬さの歯科矯正具とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係る歯科矯正具を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る歯科矯正具を示す下面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る歯科矯正具を上顎歯列部に装着した状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る歯科矯正具を上顎歯列部に装着した状態を示す下面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る歯科矯正具を上顎歯列部に装着した状態を示す拡大断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る歯科矯正具を上顎歯列部に装着した状態での歯列部全体の様子を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係る歯科矯正具の一実施形態について説明する。
【００２５】
図１〜図６は、本発明に係る歯科矯正具の一実施形態を示す。
【００２６】
図１は、本発明の一実施形態に係る歯科矯正具１０を示す斜視図である。図２は、本発明の一実施形態に係る歯科矯正具１０を示す下面図である。図３は、本発明の一実施形態に係る歯科矯正具１０を上顎歯列部１に装着した状態を示す斜視図である。図４は、本発明の一実施形態に係る歯科矯正具１０を上顎歯列部１に装着した状態を示す下面図である。図５は、本発明の一実施形態に係る歯科矯正具１０を上顎歯列部１に装着した状態を示す拡大断面図である。図６は、本発明の一実施形態に係る歯科矯正具１０を上顎歯列部１に装着した状態での歯列部全体の様子を示す正面図である。
【００２７】
なお、以下の実施形態では、歯科矯正具１０を口腔部内に挿入し、上顎歯列部１に装着した状態で、その前歯側を前側、奥歯側を後側とし、舌側を内側、頬側を外側として説明する。ここで、前歯は、切歯であって、左右の中切歯、左右の側切歯、及び左右の犬歯を備える。奥歯は、臼歯であって、左右の第１、第２小臼歯、左右の第１〜第３大臼歯を備える（ここでは、第３大臼歯は図示省略）。
【００２８】
図１及び図２に示すように、本実施形態の歯科矯正具１０は、口腔内に挿入され、上顎歯列部１に装着されるマウスピース型である。また、本実施形態の歯科矯正具１０は、上顎歯列部１のうちの上顎前歯２の６本と小臼歯４のうちの第１小臼歯までを覆うように構成されており、本体部２０と咬合部３０を有する構成となっている。
【００２９】
なお、本実施形態の歯科矯正具１０は、上顎歯列部１の全体を覆うように装着されるマウスピース型の他の歯科矯正具Ｍの上からさらに着脱自在に装着されるように構成されたものであり、当該他の歯科矯正具Ｍの上から上顎前歯２等に装着して丁度良い大きさ及び形状に形成されている。
【００３０】
また、本発明においては、歯という記載の中に他の歯科矯正具Ｍとしてのマウスピースの歯に装着される部分を含むものとし、前歯，臼歯，小臼歯，大臼歯等の記載には、マウスピースの前歯，臼歯，小臼歯，大臼歯に装着されている部分を含むものとする。すなわち、上顎臼歯と下顎臼歯が当接しないようになっているという記載の場合は、文言通りの場合の他、マウスピースの上顎臼歯に装着されている部分と下顎臼歯そのもの又はマウスピースの下顎臼歯に装着されている部分とが当接しないことや、マウスピースの下顎臼歯に装着されている部分と上顎臼歯そのもの又はマウスピースの上顎臼歯に装着されている部分とが当接しないことの何れかの記載を示すものとする。
【００３１】
このうち、本体部２０は、上顎前歯２等の形状に沿って形成された他の歯科矯正具Ｍに沿って形成されたものであり、全体が弾性を有する樹脂材料で例えば１ｍｍの厚さに一体成形されている。具体的に、上記樹脂材料は、例えばシリコン樹脂、ポリオレフィン系樹脂、スチレン系樹脂及びアクリル樹脂等から選択される。上記樹脂材料は、無色透明又は乳白色であることが望ましく、これにより口腔内に挿入した場合、上顎歯列部１に装着していることが目立たず、審美性に優れたものとなる。
【００３２】
また、本体部２０は、口腔内の上顎歯列部１の上顎前歯２の６本の歯と小臼歯４のうちの第１小臼歯までを覆って所定の形状を保持する硬度を有している。本体部２０は、上顎歯列部１の上顎前歯２の歯列弓（アーチ）に沿った形状に形成されている。
【００３３】
また、咬合部３０は、下顎前歯３が当接して咬合する部位であり、図２に示すように、本体部２０の舌側に突出するように設けられている。ここでは、本体部２０における上顎前歯２の６本の歯の舌側に咬合部３０が設けられており、咬合部３０の咬合面３１が、咬合した下顎前歯３を前方に促す傾斜面に形成されている。また、咬合部３０の咬合面３１には、矯正後の下顎前歯３が当接する位置に、下顎前歯３を位置決めする凹部３２が形成されている。すなわち、図５に示すように、咬合面３１は前方が高くなるよう傾斜が付けられており、下顎前歯３が当接すると、傾斜に沿って自然と前方に促されるように構成されている。また、咬合面３１には、凹部３２が設けられており、この凹部３２に下顎前歯３が嵌ると歯並びや臼歯４，５の状態が丁度良くなるように構成されている。ここでは、凹部３２は、本体部２０に近い位置に形成されており、上下の前歯２，３が接触する位置で下顎前歯３が位置決めされるように構成されている。
【００３４】
また、咬合部３０は本体部２０より剛性率が高くなる（つまり硬い）ように構成されている。すなわち、咬合部３０は、前記したように下顎前歯３が当接するため、他の部位に比べて圧力が掛かりやすく、破損しやすいため、他の部位より剛性率の高い状態となっている。ここでは、本体部２０と咬合部３０が一体形成されていて、これにより本体部２０と咬合部３０の表面側とが同じ材質で構成されている。そして、咬合部３０の内部３３に咬合部３０の表面側の材質より剛性率の高い材質である剛性部材３５が包含されている。この剛性部材３５を内部３３に有することで、表面側は比較的柔らかい部材でも、剛性率が高くなるように構成されている。その結果、咬合部３０は強度があり、下顎前歯３が当接しても破損し難い状態になっている。
【００３５】
また、図５に示すように、本実施形態では、剛性部材３５は、他の歯科矯正具Ｍ側に露出した状態で咬合部３０に包含されている。そして、咬合部３０の表面側の材質（本体部２０と一体の比較的柔らかい材質）の一部に、咬合部３０の内側に突出する突起部３４が形成されている。ここでは、図４に示すａ，ｂ，ｃの３箇所、すなわち、咬合部３０の下部側（図４では上側に位置する）の左右端部ａ，ｂ、図５に示す咬合部３０の上部側（図４では下側に位置する）の中央端部ｃに突起部３４が形成されており、これらの突起部３４で剛性部材３５を押さえることで、咬合部３０から剛性部材３５が外れることを防止する構成となっている。
【００３６】
なお、剛性部材３５を突起部３４で押さえると共に、剛性部材３５を接着剤等の他の手段でさらに外れないように止めるような構成となっていても良い。また、本実施形態では、突起部３４は咬合部３０の上部側の端部ｃと下部側の左右端部ａ，ｂの３箇所に形成されているが、これに限るものではなく、他の箇所（例えば、咬合部３０の上部側の中央端部や横側の中央端部等）に形成されていても良い。さらに、咬合部３０の上部側の端部と下部側の端部の双方に１箇所ずつ形成される等、２箇所のみに形成されていたり、４箇所以上に形成されていても良い。また、１箇所でも剛性部材３５を押さえることができれば、１箇所のみの突起部３４で構成されていても良い。ただし、複数箇所に形成されている方が、より強力に剛性部材３５が外れないように押さえることができるものである。また、咬合面３１に設けられた凹部３２が、図５に示すように、本体部２０に近い位置に形成されている場合には、当該凹部３２が突起部３４のように剛性部材３５側に突出して、剛性部材３５を押さえる突起部３４の役割も同時に担うようになっていても良い。
【００３７】
このように本実施形態の歯科矯正具１０によれば、図６に示すように、下顎前歯３と咬合することで臼歯４，５が咬合しないようにする咬合部３０を有し、他の歯科矯正具Ｍの上に着脱自在に取り付けられる歯科矯正具１０となっているため、臼歯４，５の当接を防ぐと共に、咬合部３０が破損しても他の歯科矯正具Ｍはそのままで、この咬合部３０を有する歯科矯正具１０のみを取り替えることができ、コストも抑えることができる。
【００３８】
また、本実施形態によれば、咬合部３０の咬合面３１が、咬合した下顎前歯３を前方に促す傾斜面に形成されているため、簡単な構成で、下顎前歯３の噛み合わせを前方に促すようにすることができる。
【００３９】
また、本実施形態によれば、咬合部３０の咬合面３１に、矯正後の下顎前歯３が当接する位置に、当該下顎前歯３を位置決めする凹部３２が形成されているため、簡単な構成で下顎前歯３を矯正後の正しい位置に誘導することができる。
【００４０】
また、本実施形態によれば、咬合部３０の剛性率が本体部２０より高くなっているため、より硬さを必要とする咬合部３０だけを剛性率が高い材質とすることができ、他の部位は歯への負担が小さく装着具合も良い剛性率の高くない材質にすることができる。
【００４１】
また、本実施形態によれば、本体部２０と咬合部３０の表面側とが同じ材質で構成されており、咬合部３０の内部３３に咬合部３０の表面側の材質より剛性率の高い材質の剛性部材３５が包含されているため、咬合部３０の内部３３に剛性率の高い材質を用いて表面は剛性率の低めの材質にすることで、表面上の比較的柔らかい状態を保ちつつ、咬合部３０に必要な剛性を持たせることができる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、剛性部材３５が咬合部３０の内側に突出する突起部３４で押さえられて外れないようにされているため、簡単な構成で材質の異なる剛性部材３５を咬合部３０に留めておくことができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、本体部２０と咬合部３０が一体形成されているため、１つの工程で本体部２０と咬合部３０を形成して歯科矯正具１０を作製することができ、互いを取り付ける作製工程を省くことができる。また、本体部２０と咬合部３０が一体になっているため、互いに確実に保持された構成とすることができる。
［発明の他の実施形態］
本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、組み合わせを行うことができる。この実施形態は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【００４４】
例えば、上記実施形態では、咬合部３０は下顎前歯３のそれぞれの歯に個別に当接するようにそれぞれに分かれて形成されていたが、これに限るものではなく、例えば咬合部が１つの連続した突起で形成されていても良い。この場合には、咬合部の形状を１つ１つ対応する下顎前歯に合わせる必要がなく、形成をより簡略に行うことできる。その結果、コスト的により安く形成することができる。ただし、前記した実施形態のように、下顎前歯の形状に合わせて個別の咬合部を有していて、それぞれの形状をそれぞれの歯に当接するようにする方が、確実な噛み合わせを構成することができ、歯科矯正具として性能の良いものとすることができる。
【００４５】
また、本発明の歯科矯正具は、上記実施形態のように、本体部と咬合部が一体形成されている場合に限るものではなく、本体部と咬合部が別体で構成されていても良い。このときには、咬合部に、本体部に対する取付部が設けられ、本体部に、咬合部の取付部を取り付ける被取付部が設けられていて、取付部と被取付部が互いに係合して、固定されるようになっている。具体的には、取付部と被取付部は、お互いに篏合可能な部位に形成されており、篏合して固定されるようになっていても良い。また、取付部と被取付部は接着剤等からなり、当該接着剤の接着により固定されるようになっていても良い。ただし、篏合による固定の方がより強固に固定可能な構成とすることができる。
【００４６】
また、上記実施形態では，咬合部３０の咬合面３１が傾斜面に形成されると共に、当該咬合面３１に凹部３２が形成されていたが、必ずしも双方の構成を有していなくても良く、傾斜面のみ有している場合、凹部のみ有している場合も考えられる。また、傾斜面も凹部もない場合も考えられる。また、傾斜面の角度や、凹部を形成する位置についても、使用者の状況に応じて適宜変更するようになっていても良い。
【００４７】
また、上記実施形態では、本体部２０は、上顎前歯２の６本と小臼歯４のうちの第１小臼歯までの合計８本を覆うように形成されていたが、これに限るものではなく、装着状況に応じて、第２小臼歯までを覆っていたり大臼歯の一部や全部まで覆っていたりしても良い。また逆に、本体部２０が上顎前歯６本のみを覆っている場合も考えられる。
【００４８】
また、上記実施形態において、歯科矯正具１０の素材、形状については、口腔内に挿入することができるもので同様の機能を有するものであれば、適宜の素材で構成されていても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１  上顎歯列部
２  上顎前歯
３  下顎前歯
４  小臼歯（臼歯）
５  大臼歯（臼歯）
１０  歯科矯正具
２０  本体部
２１  上顎嵌合固定部
２１Ａ  矯正具嵌合固定部
３０  咬合部
３１  咬合面（傾斜面）
３２  凹部
３３  内部
３４  突起部
３５  剛性部材
Ｍ  他の歯科矯正具（マウスピース）
【要約】
【課題】臼歯の当接を防ぐと共に、コストも抑えることができる歯科矯正具を提供することを課題とする。
【解決手段】歯科矯正具１０は、上顎歯列部１を覆う他の歯科矯正具Ｍの上に着脱自在に取り付けられる本体部２０と、その本体部２０の舌側に突出するように設けられて、下顎前歯３と咬合する咬合部３０と、を有し、その咬合部３０は、その下顎前歯３が咬合したときに、臼歯４，５が咬合しないような位置に設けられている歯科矯正具１０とした。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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