(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の医用画像を撮影する医用画像撮影装置であって、
メモリ及びプロセッサを備え、ネットワークを介して他の医用画像撮影装置と接続されており、
前記メモリには、前記医用画像撮影装置に設定される第１の設定情報を含む第１のデータであって、前記第１の設定情報が、前記医用画像撮影装置に固有の第１の固有情報と前記他の医用画像撮影装置と共有される第１の共有情報とを含む第１のデータと、前記第１の固有情報のバックアップデータが記憶されており、
前記他の医用画像撮影装置には、該他の医用画像撮影装置に設定される第２の設定情報を含む第２のデータであって、前記第２の設定情報が、前記第１の固有情報とは異なり前記他の医用画像撮影装置に固有の第２の固有情報と、前記第１の共有情報と共有される第２の共有情報とを含む第２のデータが記憶されており、
前記プロセッサは、
前記第２のデータが前記ネットワークを介して入力されると、前記メモリに記憶された前記第１のデータを前記第２のデータに書き換え、
前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報を読み出し、
前記第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える、医用画像撮影装置。
【請求項２】
前記ネットワークを介して前記他の医用画像撮影装置と接続されたサーバーと前記ネットワークを介して接続されており、
前記ネットワークを介して入力される前記第２のデータは、前記ネットワークを介して前記他の医用画像撮影装置から前記サーバーに入力されて記憶されたデータである、請求項１に記載の医用画像撮影装置。
【請求項３】
被写体の医用画像を撮影する第１及び第２の医用画像撮影装置であって、ネットワークを介して互いに接続された第１及び第２の医用画像撮影装置を含むシステムであって、
前記第１の医用画像撮影装置は、第１のメモリ及び第１のプロセッサを備え、
前記第２の医用画像撮影装置は、第２のメモリ及び第２のプロセッサを備え、
前記第１のメモリには、前記第１の医用画像撮影装置に設定される第１の設定情報を含む第１のデータであって、前記第１の設定情報が、前記第１の医用画像撮影装置に固有の第１の固有情報と前記第２の医用画像撮影装置と共有される第１の共有情報とを含む第１のデータと、前記第１の固有情報のバックアップデータが記憶され、
前記第２のメモリには、前記第２の医用画像撮影装置に設定される第２の設定情報を含む第２のデータであって、前記第２の設定情報が、前記第１の固有情報とは異なり前記第２の医用画像撮影装置に固有の第２の固有情報と、前記第１の共有情報と共有される第２の共有情報とを含む第２のデータが記憶され、
前記第２のプロセッサは、前記第２のデータを前記ネットワークへ出力し、
前記第１のプロセッサは、
前記第１のメモリに記憶された前記第１のデータを、前記ネットワークを介して入力された前記第２のデータに書き換え、
前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報を読み出し、
前記第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える、システム。
【請求項４】
前記第１及び前記第２の医用画像撮影装置と前記ネットワークを介して接続されたサーバーを備え、
前記第２のプロセッサは、前記第２のデータを前記ネットワークを介して前記サーバーへ出力し、
該サーバーは、前記第２のデータを前記ネットワークを介して少なくとも前記第１の医用画像撮影装置へ出力し、
前記第１のプロセッサは、前記サーバーから入力された前記第２のデータを用いて前記第１のデータの書き換えを行なう、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記サーバーは、第３のプロセッサを備え、
該第３のプロセッサは、前記サーバーに入力された前記第２のデータを前記ネットワークを介して前記第１の医用画像撮影装置へ出力し、
前記第１のプロセッサは、前記サーバーから入力された前記第２のデータに含まれる前記第２の設定情報の内容が前記第１のメモリに記憶された前記第１の設定情報の内容と同じでないと判定した場合、前記サーバーから入力された前記第２のデータへの書き換えを行なう、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記第３のプロセッサは、前記サーバーに入力された前記第２のデータを前記ネットワークを介してさらに前記第２の医用画像撮影装置へ出力し、
前記第２のプロセッサは、前記サーバーから入力された前記第２のデータに含まれる前記第２の設定情報の内容が前記第２のメモリに記憶された前記第２の設定情報の内容と同じでないと判定した場合、前記サーバーから入力された前記第２のデータへの書き換えを行なう、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２のプロセッサは、前記第２のデータが記憶されている前記第２の医用画像撮影装置を特定する特定情報を前記第２のデータに付加して前記ネットワークへ出力し、
前記第１のプロセッサは、前記ネットワークを介して入力された前記特定情報を参照して、前記サーバーから入力された書き換え後の前記第２のデータにおける前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える必要があると判定して書き換えを行なう、請求項３〜６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記サーバーは、第３のプロセッサを備え、
前記第２のプロセッサは、前記第２のデータが記憶されている前記第２の医用画像撮影装置を特定する特定情報を前記第２のデータに付加して前記ネットワークを介して前記サーバーへ出力し、
該サーバーの第３のプロセッサは、前記特定情報とともに前記第２のデータを前記ネットワークを介して前記第１及び前記第２の医用画像撮影装置へ出力し、
前記第１の医用画像撮影装置では、前記第１のプロセッサが、前記特定情報を参照して、前記サーバーから入力された書き換え後の前記第２のデータにおける前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える必要があると判定して書き換えを行ない、
前記第２のデータが入力された前記第２の医用画像撮影装置では、前記第２のプロセッサが、前記サーバーから入力された前記第２のデータを用いて前記第２のメモリにおける前記第２のデータのリストアを行なう、請求項４に記載のシステム。
【請求項９】
前記サーバーは、第３のプロセッサを備え、
前記第２のプロセッサは、前記第２のデータが記憶されている前記第２の医用画像撮影装置を特定する特定情報を前記第２のデータに付加して前記ネットワークを介して前記サーバーへ出力し、
該サーバーの前記第３のプロセッサは、前記特定情報を参照して前記第１の医用画像撮影装置へ、前記第２のデータを前記ネットワークを介して出力し、
前記第１のプロセッサは、前記第２のデータが入力されると、前記第２のデータへの書き換えを行なう、請求項４に記載のシステム。
【請求項１０】
前記サーバーは、前記第２のデータを記憶する第３のメモリを備える、請求項４〜９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記第２の医用画像撮影装置は、操作者による前記第２の設定情報の入力を受け付ける第２のユーザインタフェースを備える、請求項３〜１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
被写体の医用画像を撮影する医用画像撮影装置の制御プログラムであって、
前記医用画像撮影装置は、メモリ及びプロセッサを備え、ネットワークを介して他の医用画像撮影装置と接続されており、
前記メモリには、
前記制御プログラムが記憶され、
さらに、前記医用画像撮影装置に設定される第１の設定情報を含む第１のデータであって、前記第１の設定情報が、前記医用画像撮影装置に固有の第１の固有情報と前記他の医用画像撮影装置と共有される第１の共有情報とを含む第１のデータと、前記第１の固有情報のバックアップデータが記憶されており、
前記他の医用画像撮影装置には、該他の医用画像撮影装置に設定される第２の設定情報を含む第２のデータであって、前記第２の設定情報が、前記第１の固有情報とは異なり前記他の医用画像撮影装置に固有の第２の固有情報と、前記第１の共有情報と共有される第２の共有情報とを含む第２のデータが記憶されており、
前記プロセッサは、前記メモリから前記制御プログラムを読み出して、
前記第２のデータが前記ネットワークを介して入力されると、前記メモリに記憶された前記第１のデータを前記第２のデータに書き換え、
前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報を読み出し、
前記第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える、医用画像撮影装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体の医用画像を撮影する医用画像撮影装置、その制御プログラム及び複数の医用画像撮影装置がネットワークを介して互いに接続されるシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医用画像撮影装置には、数多くの設定項目がある。設定項目の内容、すなわち設定情報は、ユーザーの目的や好みに応じてカスタマイズされていることがほとんどである。しかし、複数台の超音波診断装置を持つ病院では、検査の精度を確保することなどを目的として設定情報を共通化したいニーズがある。そこで、例えば、特許文献１には、複数の超音波診断装置において設定情報を共通化するシステムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第６５５４５７９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、医用画像撮影装置における設定情報は、例えばＩＰアドレス、シリアルナンバー、ユーザー情報、所属部署名など、その装置に固有の情報も含まれている。このような固有の情報については、複数の医用画像撮影装置の間で、共有することが不適切である。従って、複数の医用画像撮影装置の間で設定情報を共有しつつも、装置の各々が有する固有の情報については維持することをより簡便に実現することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するためになされた一の観点の発明は、被写体の医用画像を撮影する医用画像撮影装置であって、メモリ及びプロセッサを備え、ネットワークを介して他の医用画像撮影装置と接続されており、前記メモリには、前記医用画像撮影装置に設定される第１の設定情報を含む第１のデータであって、前記第１の設定情報が、前記医用画像撮影装置に固有の第１の固有情報と前記他の医用画像撮影装置と共有される第１の共有情報とを含む第１のデータと、前記第１の固有情報のバックアップデータが記憶されており、前記他の医用画像撮影装置には、該他の医用画像撮影装置に設定される第２の設定情報を含む第２のデータであって、前記第２の設定情報が、前記第１の固有情報とは異なり前記他の医用画像撮影装置に固有の第２の固有情報と、前記第１の共有情報と共有される第２の共有情報とを含む第２のデータが記憶されており、前記プロセッサは、前記第２のデータが前記ネットワークを介して入力されると、前記メモリに記憶された前記第１のデータを前記第２のデータに書き換え、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報を読み出し、前記第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える、医用画像撮影装置である。
【０００６】
また、他の観点の発明は、被写体の医用画像を撮影する第１及び第２の医用画像撮影装置であって、ネットワークを介して互いに接続された第１及び第２の医用画像撮影装置を含むシステムであって、前記第１の医用画像撮影装置は、第１のメモリ及び第１のプロセッサを備え、前記第２の医用画像撮影装置は、第２のメモリ及び第２のプロセッサを備え、前記第１のメモリには、前記第１の医用画像撮影装置に設定される第１の設定情報を含む第１のデータであって、前記第１の設定情報が、前記第１の医用画像撮影装置に固有の第１の固有情報と前記第２の医用画像撮影装置と共有される第１の共有情報とを含む第１のデータと、前記第１の固有情報のバックアップデータが記憶され、前記第２のメモリには、前記第２の医用画像撮影装置に設定される第２の設定情報を含む第２のデータであって、前記第２の設定情報が、前記第１の固有情報とは異なり前記第２の医用画像撮影装置に固有の第２の固有情報と、前記第１の共有情報と共有される第２の共有情報とを含む第２のデータが記憶され、前記第２のプロセッサは、前記第２のデータを前記ネットワークへ出力し、前記第１のプロセッサは、前記第１のメモリに記憶された前記第１のデータを、前記ネットワークを介して入力された前記第２のデータに書き換え、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報を読み出し、前記第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える、システムである。
【発明の効果】
【０００７】
上記観点の発明によれば、前記他の医用画像撮影装置又は前記第２の医用画像撮影装置における第２の設定情報を含む第２のデータがネットワークを介して前記医用画像撮影装置又は前記第１の医用画像撮影装置に入力されると、メモリに記憶された第１のデータが第２のデータに書き換えられる。そして、書き換えられた第２のデータに含まれる第２の固有情報が、バックアップデータにおける第１の固有情報に書き換えられる。これにより、複数の医用画像撮影装置の間で、第２の共有情報が共有された後も、第１の固有情報を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態におけるシステムの全体構成の概略を示す図である。
【図２】図１に示すシステムを構成する超音波診断装置の構成を示すブロック図である。
【図３】超音波診断装置のメモリに記憶された情報を示す図である。
【図４】実施形態のシステムにおける第１の超音波診断装置、第２の超音波診断装置及びサーバーを示すブロック図である。
【図５】実施形態のシステムにおける処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】第２の超音波診断装置からサーバーへの第２のデータの送信を説明する図である。
【図７】サーバーへ入力された第２のデータの第３のメモリへの記憶を説明する図である。
【図８】超音波診断装置における処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】第１のメモリに記憶された第１のデータから第２のデータへの書き換えを説明する図である。
【図１０】第２の固有情報からバックアップデータにおける第１の固有情報への書き換えを説明する図である。
【図１１】第１変形例における処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】第２変形例のシステムにおける第１の超音波診断装置、第２の超音波診断装置及びサーバーを示すブロック図である。
【図１３】第２変形例のシステムにおける処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】第２変形例の超音波診断装置における処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。以下の実施形態では、本発明における医用画像撮影装置として、被写体の超音波画像を撮影する超音波診断装置を一例に挙げて説明する。
【００１０】
図１に示すシステム１００は、複数の超音波診断装置１０１、１０２、１０３とサーバー１０４を備える。複数の超音波診断装置１０１、１０２、１０３は、ネットワーク１０５を介して互いに接続されている。また、複数の超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々は、ネットワーク１０５を介してサーバー１０４とも接続されている。
【００１１】
超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々の構成を図２に示す。超音波診断装置１０１、１０２、１０３は、超音波プローブ２内に配列された複数の振動素子２ａをドライブしてパルス超音波信号を被検体（図示せず）に放射する送信ビームフォーマ３および送信機４を含む。パルス超音波信号は、被検体内において反射して振動素子２ａに戻るエコーを生成する。エコーは、振動素子２ａによって電気信号に変換され、電気信号は、受信機５によって受信される。受信されたエコーを表す電気信号、すなわちエコー信号は、受信機５において所要のゲインによる増幅等が行なわれた後に受信ビームフォーマ６に入力され、この受信ビームフォーマ６において受信ビームフォーミングが行われる。受信ビームフォーマ６は、受信ビームフォーミング後の超音波データを出力する。
【００１２】
受信ビームフォーマ６は、ハードウェアビームフォーマであってもソフトウェアビームフォーマであってもよい。受信ビームフォーマ６がソフトウェアビームフォーマである場合、受信ビームフォーマ６は、グラフィックス処理ユニット（ＧＰＵ）、マイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、または論理演算を実行することができる他の種類のプロセッサのうちの任意の１つまたは複数を含む１つまたは複数のプロセッサを備えることができる。受信ビームフォーマ６を構成するプロセッサは、後述のプロセッサ７とは別のプロセッサで構成されていてもよいし、プロセッサ７で構成されていてもよい。
【００１３】
超音波プローブ２は、送信ビームフォーミングおよび／または受信ビームフォーミングの全部または一部を行うための電気回路を含むことができる。例えば、送信ビームフォーマ３、送信機４、受信機５、および受信ビームフォーマ６の全部または一部は、超音波プローブ２内に設けられていてもよい。
【００１４】
超音波診断装置１０１、１０２、１０３は、送信ビームフォーマ３、送信機４、受信機５、および受信ビームフォーマ６を制御するためのプロセッサ７も含む。プロセッサ７は、超音波プローブ２と電子通信している。プロセッサ７は、超音波プローブ２を制御して超音波データを取得することができる。プロセッサ７は、振動素子２ａのどれがアクティブであるか、および超音波プローブ２から送信される超音波ビームの形状を制御する。プロセッサ７はまた、ディスプレイ８とも電子通信しており、プロセッサ７は、超音波データを処理してディスプレイ８上に表示するための超音波画像にすることができる。「電子通信」という用語は、有線通信と無線通信の両方を含むように定義することができる。プロセッサ７は、一実施形態によれば中央処理装置（ＣＰＵ）を含むことができる。他の実施形態によれば、プロセッサ７は、デジタル信号プロセッサ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、グラフィックスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）、または他のタイプのプロセッサなど、処理機能を実行することができる他の電子構成要素を含むことができる。他の実施形態によれば、プロセッサ７は、処理機能を実行することができる複数の電子構成要素を含むことができる。例えばプロセッサ７は、中央処理装置、デジタル信号プロセッサ、フィールドプログラマブルゲートアレイ、およびグラフィックスプロセッシングユニットを含む電子構成要素のリストから選択された２つ以上の電子構成要素を含むことができる。
【００１５】
プロセッサ７は、ＲＦデータを復調する複合復調器（図示せず）を含むこともできる。別の実施形態では、処理チェーンの早いうちに復調を実行することができる。
【００１６】
プロセッサ７は、複数の選択可能な超音波モダリティに従った１つまたは複数の処理動作をデータに行うように構成されている。エコー信号が受信されるとき、データは走査セッション中にリアルタイムで処理することができる。この開示のために、「リアルタイム」という用語は、いかなる意図的な遅延もなく行われる手順を含むように定義される。
【００１７】
また、データは、超音波の走査中に一時的にバッファ（図示せず）に格納し、ライブ操作またはオフライン操作でリアルタイムではなく処理することができる。この開示において、「データ」という用語は、本開示においては、超音波診断装置を用いて取得される１つまたは複数のデータセットを指すように使用することができる。
【００１８】
超音波データは、プロセッサ７によって他のまたは異なるモード関連モジュール（例えば、Ｂモード、カラードップラ、Ｍモード、カラーＭモード、スペクトルドップラ、エラストグラフィ、ＴＶＩ、歪み、歪み速度、など）で処理して超音波画像のデータを作ることができる。例えば、１つまたは複数のモジュールが、Ｂモード、カラードップラ、Ｍモード、カラーＭモード、スペクトルドップラ、エラストグラフィ、ＴＶＩ、歪み、歪み速度、およびそれらの組合せ、などの超音波画像を生成することができる。画像ビームおよび／または画像フレームは保存され、データがメモリに取得された時を示すタイミング情報を記録することができる。前記モジュールは、例えば、画像フレームを座標ビーム空間から表示空間座標に変換するために走査変換演算を実行する走査変換モジュールを含むことができる。被検体に処置が実施されている間にメモリから画像フレームを読み取り、その画像フレームをリアルタイムで表示する映像プロセッサモジュールが設けられてもよい。映像プロセッサモジュールは画像フレームを画像メモリに保存することができ、超音波画像は画像メモリから読み取られディスプレイ８に表示される。
【００１９】
なお、走査変換演算前の超音波データをローデータ（ｒａｗ ｄａｔａ）というものとする。また、走査変換演算後のデータを画像データというものとする。
【００２０】
プロセッサ７が複数のプロセッサを含む場合、プロセッサ７が担当する上述の処理タスクを、複数のプロセッサが担当してもよい。例えば、第１のプロセッサを使用して、ＲＦ信号を復調および間引きすることができ、第２のプロセッサを使用して、データをさらに処理した後、画像を表示することができる。
【００２１】
また、例えば受信ビームフォーマ６がソフトウェアビームフォーマである場合、その処理機能は、単一のプロセッサで実行されてもよいし、複数のプロセッサで実行されてもよい。
【００２２】
ディスプレイ８は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどである。
【００２３】
メモリ９は、任意の既知のデータ記憶媒体であり、非一過性の記憶媒体及び一過性の記憶媒体を含む。非一過性の記憶媒体は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ：ハードディスクドライブ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの不揮発性の記憶媒体である。非一過性の記憶媒体は、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリ、ＨＤＤなどの可搬性の記憶媒体を含んでいてもよい。プロセッサ７によって実行されるプログラムは、非一過性の記憶媒体に記憶されている。
【００２４】
一過性の記憶媒体は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの揮発性の記憶媒体である。
【００２５】
複数の超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々に設定される設定情報Ｉは、メモリ９に記憶される。設定情報Ｉは、複数の設定項目を含み、図３に示すように、超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々に固有の固有情報Ｉｉと、超音波診断装置１０１、１０２、１０３の間で共有される共有情報Ｉｓを含んでいる。固有情報Ｉｉは、例えばプリンターなどの超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々と接続される周辺機器の情報や、超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々のＩＰアドレス、シリアルナンバー及び操作者を特定する情報などを含んでいる。超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々における固有情報Ｉｉは、互いに内容が異なる情報である。また、共有情報Ｉｓは、例えば超音波画像を取得するための撮影条件や超音波画像のデータに基づいて画像再構成を行なうための再構成条件などを含んでいる。超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々における共有情報Ｉｓは、共有される前においては互いに内容が異なる場合もあるが、共有後は同じ内容の情報である。
【００２６】
設定情報Ｉは、後述する第１又は第２のデータＤ１、Ｄ２を構成する。メモリ９には、第１又は第２のデータＤ１、Ｄ２の他に、固有情報ＩｉのバックアップデータＢＤも記憶されている。第１又は第２のデータＤ１、Ｄ２とバックアップデータＢＤは、同じメモリ９に記憶されていてもよい。また、超音波診断装置１０１、１０２、１０３の各々が複数のメモリ９を有している場合、第１又は第２のデータＤ１、Ｄ２とバックアップデータＢＤは、異なるメモリに記憶されていてもよい。
【００２７】
ユーザインタフェース１０は、操作者の入力を受け付けることができる。例えば、ユーザインタフェース１０は、ユーザーからの指示や情報の入力を受け付ける。ユーザインタフェース１０は、キーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）、ハードキー（ｈａｒｄ  ｋｅｙ）、トラックボール（ｔｒａｃｋｂａｌｌ）、ロータリーコントロール（ｒｏｔａｒｙ  ｃｏｎｔｒｏｌ）及びソフトキー等を含んで構成されている。ユーザインタフェース１０は、ソフトキー等を表示するタッチスクリーンを含んでいてもよい。
【００２８】
例えば、ユーザインタフェース１０は、操作者による設定情報Ｉの入力を受け付けてもよい。ただし、すべての設定情報Ｉがユーザインタフェース１０において入力されなくてもよく、例えば設定情報Ｉが可搬性の記憶媒体からメモリ９に記憶されるようになっていてもよい。
【００２９】
後述するように、超音波診断装置１０１、１０２、１０３の少なくともいずれか１つの装置は、設定情報Ｉをネットワーク１０５へ出力する。超音波診断装置１０１、１０２、１０３のうち、設定情報Ｉをネットワーク１０５へ出力する装置を、第２の超音波診断装置ＵＬ２と云うものとする。また、ネットワーク１０５へ出力された設定情報Ｉ（後述の第２のデータＤ２）は、サーバー１０４へ入力され、サーバー１０４からネットワーク１０４を介して超音波診断装置１０１、１０２、１０３へ入力される。超音波診断装置１０１、１０２、１０３のうち、第２の超音波診断装置ＵＬ２とは異なる装置、すなわちサーバー１０４から入力される設定情報Ｉが出力された装置とは異なる装置を、第１の超音波診断装置ＵＬ１と云うものとする。なお、第１の超音波診断装置ＵＬ１及び第２の超音波診断装置ＵＬ２は、説明のために区別したものであり、超音波診断装置１０１、１０２、１０３のいずれもが、第１の超音波診断装置ＵＬ１にも第２の超音波診断装置ＵＬ２にもなりうる。第１の超音波診断装置ＵＬ１は、本発明に係る医用画像撮影装置の実施の形態の一例である。また、第２の超音波診断装置ＵＬ２は、本発明における他の超音波診断装置の実施の形態の一例である。
【００３０】
第１の超音波診断装置ＵＬ１におけるプロセッサ７、メモリ９及びユーザインタフェース１０を、図４に示すように第１のプロセッサ７１、第１のメモリ９１及び第１のユーザインタフェース１００１とする。また、第２の超音波診断装置ＵＬ２におけるプロセッサ７、メモリ９及びユーザインタフェース１０を、図４に示すように第２のプロセッサ７２、第２のメモリ９２及び第２のユーザインタフェース１００２とする。
【００３１】
第１のメモリ９１には第１のデータＤ１が記憶される（図９及び図１０参照）。第１のデータＤ１は、第１の設定情報Ｉ１を含んでいる。第１の設定情報Ｉ１における固有情報及び共有情報を、それぞれ第１の固有情報Ｉｉ１及び第１の共有情報Ｉｓ１というものとする。また、第１のメモリ９１には、第１の固有情報Ｉｉ１のバックアップデータＢＤが記憶される（図９及び図１０参照）。第１の設定情報Ｉ１は、第１のユーザインタフェース１００１において操作者により入力されてもよい。
【００３２】
第２のメモリ９２には第２のデータＤ２が記憶される（図６及び図７参照）。第２のデータＤ２は、第２の設定情報Ｉ２を含んでいる。第２の設定情報Ｉ２における固有情報及び共有情報を、それぞれ第２の固有情報Ｉｉ２及び第２の共有情報Ｉｓ２というものとする。また、第２のメモリ９２には、第２の固有情報Ｉｉ２のバックアップデータＢＤが記憶される（図６及び図７参照）。第２の設定情報Ｉ２は、第２のユーザインタフェース１００２において操作者により入力されてもよい。
【００３３】
サーバー１０４も、図４に示すように、第３のプロセッサ１０４１、第３のメモリ１０４２を有する。第３のプロセッサ１０４１及び第３のメモリ１０４１は、公知のサーバーが有するプロセッサ及び記憶媒体で構成される。
【００３４】
次に、本例のシステム１００の作用について説明する。図５は、本例のシステム１００における処理を示すフローチャートである。この図５及び後述の図８のフローチャートの処理が開始される前においては、第１の共有情報Ｉｓ１の内容と第２の共有情報Ｉｓ２の内容が異なっているものとする。
【００３５】
図５において、先ずステップＳ１では、第２のプロセッサ７２は、図６に示すように、第２のメモリ９２に記憶されている第２のデータＤ２をネットワーク１０５（図６では図示省略）へ出力してサーバー１０４へ送信する。記第２のプロセッサ７２は、第２のデータＤ２が記憶されている第２の超音波診断装置ＵＬ２を特定する特定情報（図示省略）を第２のデータＤ２に付加してネットワーク１０５を介してサーバー１０４へ出力する。出力される第２のデータＤ２は、単数又は複数のファイルを含んでいてもよい。
【００３６】
ステップＳ１において、第２のユーザインタフェース１００２が第２の設定情報Ｉ２の入力を受け付け、この第２の設定情報Ｉ２が第２のデータＤ２として第２のメモリ９２に記憶されると、第２のプロセッサ７２が第２のデータＤ２をネットワーク１０５へ出力するようになっていてもよい。第２のメモリ９２に記憶されている第２のデータに含まれるすべての第２の設定情報Ｉ２がサーバー１０４へ出力されてもよい。また、後述のように、第２のデータＤ２が第３のメモリ１０４２に既に記憶されている場合において、第２のメモリ９２に記憶されている第２のデータＤ２の第２の設定情報Ｉ２の内容を変更する入力を第２のユーザインタフェース１００２が受け付けた場合、変更された第２の設定情報Ｉ２のみがサーバー１０４へ出力されてもよい。
【００３７】
第２の超音波診断装置ＵＬ２を特定する特定情報は、例えば第２の固有情報に含まれるシリアルナンバーであってもよいし、シリアルナンバー以外の情報であってもよい。
【００３８】
次に、ステップＳ２では、第３のプロセッサ１０４１は、第２の超音波診断装置ＵＬ２からサーバー１０４へ入力された第２のデータＤ２を、図７に示すように第３のメモリ１０４２に記憶する。また、第３のプロセッサ１０４１は、第２のデータＤ２が記憶及び送信された第２の超音波診断装置ＵＬ２を特定する特定情報（図７では図示省略）を第３のメモリに記憶する。
【００３９】
このようにステップＳ２において第３のメモリ１０４２に記憶される第２のデータＤ２は、第２の超音波診断装置ＵＬ２に記憶された第２のデータＤ２のバックアップとしての役割を果たすことができる。従って、超音波診断装置１０１、１０２、１０３に記憶された設定情報Ｉが、ネットワーク１０５を介してサーバー１０４に出力されて第３のメモリ１０４２に記憶されることにより、サーバー１０４は、超音波診断装置１０１、１０２、１０３における設定情報Ｉをバックアップする役割を果たすことができる。
【００４０】
次に、ステップＳ３では、図４に示すように第３のプロセッサ１０４１は、第２の超音波診断装置ＵＬ２の特定情報とともに、第３のメモリ１０４２に記憶されている第２のデータＤ２をネットワーク１０５を介して第１及び前記第２の超音波診断装置ＵＬ１、ＵＬ２へ出力する。出力される第２のデータＤ２には、第２の共有情報Ｉｓ２の他に第２の固有情報Ｉｉ２も含まれる。このように、第１の超音波診断装置ＵＬ１において共有されるべきではない第２の固有情報Ｉｉ２を第２のデータＤ２から削除せずに出力することにより、第３のプロセッサ１０４１が、第２のデータＤ２に含まれる第２の設定情報Ｉ２を解析して第１の超音波診断装置ＵＬ１において共有すべき共有情報と共有すべきでない固有情報とを区別する処理や、共有情報のみを選択して出力する処理を不要とすることができる。
【００４１】
次に、ステップＳ４では、第１及び第２の超音波診断装置ＵＬ１、ＵＬ２における処理が行なわれる。ステップＳ４における処理について、図８のフローチャートに基づいて具体的に説明する。先ず、ステップＳ４１では、第１及び第２の超音波診断装置ＵＬ１、ＵＬ２へ第２のデータＤ２及び特定情報が入力される。
【００４２】
ステップＳ４１において、第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、ステップＳ４２以降の処理へ移行するか否かを操作者に問う画面を第１及び第２のユーザインタフェース１００１、１００２を構成するタッチスクリーンやディスプレイ８に表示してもよい。この場合、表示された画面において、操作者がステップＳ４２以降の処理へ移行することを選択した場合、ステップＳ４２以降の処理へ移行する。
【００４３】
次に、ステップＳ４２では、第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、サーバー１０４からネットワーク１０５を介して入力された第２のデータＤ２を用いた書き換えが必要か否かを判定する。例えば、第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、サーバー１０４から入力された第２のデータＤ２に含まれる第２の設定情報Ｉ２の内容が第１又は第２のメモリ９１、９２に記憶された第１又は第２の設定情報Ｉ１、Ｉ２の内容と同じであるか否かをハッシュ値などに基づいて判定して書き換えの必要性を判定する。この判定は、例えばファイル単位で行なわれてもよい。
【００４４】
第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、サーバー１０４から入力された第２のデータＤ２に含まれる第２の設定情報Ｉ２の内容が第１又は第２のメモリ９１、９２に記憶された第１又は第２の設定情報Ｉ１、Ｉ２の内容と同じでないと判定した場合、第１又は第２のメモリ９１に記憶された第１又は第２のデータＤ１、Ｄ２を書き換える必要性があると判定する（ステップＳ４２において「ＹＥＳ」）。一方、第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、サーバー１０４から入力された第２のデータＤ２に含まれる第２の設定情報Ｉ２の内容が第１又は第２のメモリ９１、９２に記憶された第１又は第２の設定情報Ｉ１、Ｉ２の内容と同じであると判定した場合、第１又は第２のメモリ９１に記憶された第１又は第２のデータＤ１、Ｄ２を書き換える必要性がないと判定する（ステップＳ４２において「ＮＯ」）。
【００４５】
ステップＳ４２において、書き換えの必要性がないと判定されると処理は終了する。一方、ステップＳ４２において、書き換えの必要性があると判定されると、ステップＳ４３の処理へ移行する。このステップＳ４３では、第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、第１及び第２のメモリ９１、９２に記憶された第１及び第２のデータＤ１、Ｄ２を、サーバー１０４から入力された第２のデータＤ２に書き換える。図９には、第１のメモリ９１における第２のデータＤ２による第１のデータＤ１の書き換えが示されている。
【００４６】
なお、第１及び第２のデータＤ１、Ｄ２を第２のデータＤ２に書き換えるとは、第１及び第２のメモリ９１、９２における第１及び第２のデータＤ１、２に含まれる第１及び第２の設定情報Ｉ１、Ｉ２の内容を、サーバー１０４からの第２のデータＤ２に含まれる第２の設定情報Ｉ２の内容に書き換えることを意味する。従って、例えば第１のデータＤ１に含まれる第１の設定情報Ｉ１の内容から第２のデータＤ２に含まれる第２の設定情報Ｉ２の内容に書き換えられることにより、第１のデータＤ１における例えば撮影条件の内容など、第１の共有情報Ｉｓ１の内容が、第２の共有情報Ｉｓ２の内容に書き換えられる。また、第１のデータＤ１におけるシリアルナンバーなど第１の固有情報Ｉｉ１の内容も、第２の固有情報Ｉｉ２の内容に書き換えられる。
【００４７】
なお、データの書き換えは、ステップＳ４２で書き換えが必要とされたデータについてのみ行なわれてもよい。例えば、ファイル単位で書き換えの必要性が判定される場合、ファイル単位での書き換えが行なわれてもよい。
【００４８】
次に、ステップＳ４４では、第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、第１及び第２のメモリ９１、９２に記憶された書き換え後の第２の固有情報Ｉｉ２をさらに書き換える必要があるか否かを判定する。第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、第２のデータＤ２とともにサーバー１０４から入力された特定情報を参照して第２の固有情報Ｉｉ２の書き換えの必要性を判定する。
【００４９】
第１及び第２のプロセッサ７１、７２は、例えばサーバー１０４から入力された特定情報とバックアップデータＢＤにおける第１及び第２の固有情報Ｉｉ１、Ｉｉ２（例えばシリアルナンバー）とが一致するか否かを判定して第２の固有情報Ｉｉ２の書き換えの必要性を判定する。サーバー１０４から入力された特定情報は、第２の超音波診断装置ＵＬ２を特定する情報である。従って、第１のプロセッサ７１は、サーバー１０４から入力された特定情報とバックアップデータＢＤにおける第１の固有情報Ｉｉ１が一致しないと判定し、第２の固有情報Ｉｉ２の書き換えが必要と判定する（ステップＳ４４において、「ＹＥＳ」）。
【００５０】
一方、第２のプロセッサ７１は、サーバー１０４から入力された特定情報とバックアップデータＢＤにおける第２の固有情報Ｉｉ２が一致すると判定し、第２の固有情報Ｉｉ２の書き換えは必要ないと判定する（ステップＳ４４において、「ＮＯ」）。この場合、処理は終了する。
【００５１】
ステップＳ４５では、第１のプロセッサ７１は、ステップＳ４３において第１の固有情報Ｉｉ１から書き換えられた第２の固有情報Ｉｉ２を、図１０に示すように、バックアップデータＢＤにおける第１の固有情報Ｉｉ１に書き換える。以上により処理が終了する。
【００５２】
なお、ここでも、第２の固有情報Ｉｉ２から第１の固有情報Ｉｉ１への書き換えは、第２の固有情報Ｉｉ２の内容が、第１の固有情報Ｉｉ１の内容に書き換えられることを意味する。図１０では、第２のデータＤ２、第２の共有情報Ｉｓ２及び第２の固有情報Ｉｉ２が示されているが、これらは第２のデータＤ２、第２の共有情報Ｉｓ２及び第２の固有情報Ｉｉ２の各々の内容を意味している。
【００５３】
ステップＳ４５までの処理が完了することにより、第１の超音波診断装置ＵＬ１及び第２の超音波診断装置ＵＬ２は、同じ内容の共有情報（第２の共有情報Ｉｓ２の内容）を共有することができる。なおかつ、第１の超音波診断装置ＵＬ１は、第１の固有情報Ｉｉ１の内容を維持することができる。第１の超音波診断装置ＵＬ１及び第２の超音波診断装置ＵＬ２のディスプレイ８において、第１及び第２の設定情報Ｉ１、Ｉ２の内容が表示されるようになっていてもよい。
【００５４】
次に、実施形態の変形例について説明する。先ず、第１変形例について説明する。この第１変形例ではステップＳ４の処理が異なっており、ステップＳ４２における判定が行なわれずに、サーバー１０４から入力された第２のデータＤ２への書き換えが行なわれる。図１１は、第１変形例におけるステップＳ４の処理を示すフローチャートである。
【００５５】
先ず、ステップＳ４０１では、ステップＳ４１と同一の処理が行なわれる。次に、ステップＳ４０２では、ステップＳ４３と同様に、第１のプロセッサ７１は、第１のメモリ９１に記憶された第１のデータＤ１を、ステップＳ４０１において入力された第２のデータＤ２に書き換える。また、第２のプロセッサ７２は、第２のメモリ９に記憶された第２のデータＤ２を、ステップＳ４０１において入力された第２のデータＤ２に書き換えてリストア（ｒｅｓｔｏｒｅ）を行なう。
【００５６】
次に、ステップＳ４０３、Ｓ４０４では、ステップＳ４４、Ｓ４５と同一の処理が行なわれる。
【００５７】
次に、第２変形例について説明する。第２変形例のシステム１００においては、図１２に示すように、サーバー１０４からの第２のデータＤ２は、第２の超音波診断装置ＵＬ２には入力されないようになっている。
【００５８】
具体的な処理について、図１３のフローチャートに基づいて説明する。ステップＳ１１及びＳ１２の処理については、図５のステップＳ１及びＳ２の処理と同じである。ステップＳ１３では、第３のプロセッサ１０４１は、第３のメモリ１０４２に記憶されている第２のデータＤ２を、ネットワーク１０５を介して第１の超音波診断装置ＵＬ１へ出力する。第３のプロセッサ１０４２は、サーバー１０４へ送信された第２のデータＤ２が記憶されている第２の超音波診断装置ＵＬ２を特定する特定情報を参照して、第２の超音波診断装置ＵＬ２以外の第１の超音波診断装置ＵＬ１へ第２のデータＤ２を出力する。
【００５９】
次に、ステップＳ１４では、第１の超音波診断装置ＵＬ１における処理が行なわれる。ステップＳ１４における処理について、図１４のフローチャートに基づいて具体的に説明する。
【００６０】
先ず、ステップＳ１４１では、第１の超音波診断装置ＵＬ１へ第２のデータＤ２が入力される。本例では、特定情報は第１の超音波診断装置ＵＬ１へ入力されなくてもよい。このステップＳ１４１においても、ステップＳ４１と同様に、第１のプロセッサ７１は、ステップＳ１４２以降の処理へ移行するか否かを操作者に問う画面を第１のユーザインタフェース１００１を構成するタッチスクリーンやディスプレイ８に表示してもよい。
【００６１】
ステップＳ１４２では、ステップＳ４３、Ｓ４０２と同様に、第１のプロセッサ７１は、第１のメモリ９１に記憶された第１のデータＤ１を、サーバー１０４から入力された第２のデータＤ２に書き換える。そして、ステップＳ１４３では、ステップＳ４５の処理と同一の処理が行なわれる。
【００６２】
以上、本発明を前記実施形態によって説明したが、本発明はその主旨を変更しない範囲で種々変更実施可能なことはもちろんである。例えば、上記実施形態では、医用画像撮影装置の例として超音波診断装置を挙げて説明したが、本発明の医用画像撮影装置は超音波診断装置に限られるものではない。例えば、本発明は、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置などの医用画像撮影装置にも同様に適用することができる。
【００６３】
また、上記実施形態は、
被写体の医用画像を撮影する医用画像撮影装置の制御方法であって、
前記医用画像撮影装置は、メモリ及びプロセッサを備え、ネットワークを介して他の医用画像撮影装置と接続されており、
前記メモリには、
前記制御プログラムが記憶され、
さらに、前記医用画像撮影装置に設定される第１の設定情報を含む第１のデータであって、前記第１の設定情報が、前記医用画像撮影装置に固有の第１の固有情報と前記他の医用画像撮影装置と共有される第１の共有情報とを含む第１のデータと、前記第１の固有情報のバックアップデータが記憶されており、
前記他の医用画像撮影装置には、該他の医用画像撮影装置に設定される第２の設定情報を含む第２のデータであって、前記第２の設定情報が、前記第１の固有情報とは異なり前記他の医用画像撮影装置に固有の第２の固有情報と、前記第１の共有情報と共有される第２の共有情報とを含む第２のデータが記憶されており、
前記プロセッサは、前記メモリから前記制御プログラムを読み出して、
前記第２のデータが前記ネットワークを介して入力されると、前記メモリに記憶された前記第１のデータを前記第２のデータに書き換え、
前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報を読み出し、
前記第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える、医用画像撮影装置の制御方法としてもよい。
【００６４】
さらに、上記実施形態は、
被写体の医用画像を撮影する第１及び第２の医用画像撮影装置であって、ネットワークを介して互いに接続された第１及び第２の医用画像撮影装置を含むシステムの制御方法であって、
前記第１の医用画像撮影装置は、第１のメモリ及び第１のプロセッサを備え、
前記第２の医用画像撮影装置は、第２のメモリ及び第２のプロセッサを備え、
前記第１及び前記第２のメモリには、前記第１及び前記第２のプロセッサによる制御プログラムが記憶され、
さらに、前記第１のメモリには、前記第１の医用画像撮影装置に設定される第１の設定情報を含む第１のデータであって、前記第１の設定情報が、前記第１の医用画像撮影装置に固有の第１の固有情報と前記第２の医用画像撮影装置と共有される第１の共有情報とを含む第１のデータと、前記第１の固有情報のバックアップデータが記憶され、
さらに、前記第２のメモリには、前記第２の医用画像撮影装置に設定される第２の設定情報を含む第２のデータであって、前記第２の設定情報が、前記第１の固有情報とは異なり前記第２の医用画像撮影装置に固有の第２の固有情報と、前記第１の共有情報と共有される第２の共有情報とを含む第２のデータが記憶され、
前記第２のプロセッサは、前記第２のメモリから前記制御プログラムを読み出して、前記第２のデータを前記ネットワークへ出力し、
前記第１のプロセッサは、前記第２のメモリから前記制御プログラムを読み出して、
前記第１のメモリに記憶された前記第１のデータを、前記ネットワークを介して入力された前記第２のデータに書き換え、
前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報を読み出し、
前記第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、前記バックアップデータにおける前記第１の固有情報に書き換える、システムの制御方法としてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
７  プロセッサ
８  ディスプレイ
１０  ユーザインタフェース
７１  第１のプロセッサ
７２  第２のプロセッサ
１００  システム
１０１、１０２、１０３  超音波診断装置
１０４  サーバー
１０５  ネットワーク
１００２  第２のユーザインタフェース
１０４１  第３のプロセッサ
１０４２  第３のメモリ
ＵＬ１  第１の超音波診断装置
ＵＬ２  第２の超音波診断装置
【要約】
【課題】複数の超音波診断装置の間で設定情報を共有しつつも、装置の各々が有する固有の情報については維持することをより簡便に実現する。
【解決手段】  第１の超音波診断装置ＵＬ１の第１のメモリ９１には、超音波診断装置ＵＬ１に設定される第１の設定情報を含む第１のデータと、第１のデータに含まれる第１の固有情報のバックアップデータが記憶されており、第２の超音波診断装置ＵＬ２の第２のメモリ９２には、第２の超音波診断装置ＵＬ２に設定される第２の設定情報を含む第２のデータが記憶されており、第１のプロセッサ７１は、第２のデータがネットワーク１０５を介して入力されると、第１のメモリ９１に記憶された第１のデータを第２のデータに書き換え、バックアップデータにおける第１の固有情報を読み出し、第１の固有情報から書き換えられた前記第２の固有情報を、バックアップデータにおける第１の固有情報に書き換える。
【選択図】図４【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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