(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴（１）を製造する方法であって、
ａ）着用者の足の上部領域を覆う上部領域（３）と、着用者の足底を包囲する下部領域（４）と、を有する靴アッパー（２）を製造するステップと、
ｂ）バルク材（９）のための上部が開いた受容空間（８）を画成する底領域（６）と側壁領域（７）とを有するソール部（５）を製造するステップと、
ｃ）少なくとも部分的に熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）で構成されるバルク材（９）を、前記受容空間（８）に充填するステップと、
ｄ）前記靴アッパー（２）の前記下部領域（４）を前記バルク材（９）の上に当接させるように、前記靴アッパー（２）を前記ソール部（５）に固定するステップと、を含み、
前記受容空間（８）内に延出する少なくとも１つのウェブ状構造（１０）を、前記底領域（６）に形成し、
また、前記バルク材（９）を構成する個々のボディは緩く充填され、かつ、互いに隣接する複数のボディのうち、少なくとも一部分のボディは、互いに結合し合った複合体の形態で、前記受容空間（８）に充填する
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記靴アッパー（２）の前記上部領域（３）と前記下部領域（４）は、一体構造として形成される
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記靴アッパー（２）は、ソックス状構造として構成される
請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記靴アッパー（２）は、編機で製造される
請求項１ないし３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
前記靴アッパー（２）の前記上部領域（３）と前記下部領域（４）は、一体のニット部品として製造される
請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記靴アッパー（２）の前記下部領域（４）は、５ｍｍの最大厚さ（Ｄ）のニット織物地として形成される
請求項１ないし５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
前記ソール部（５）は、射出成形部品として製造される
請求項１ないし６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
前記ソール部（５）は、熱成形部品として製造される
請求項１ないし６のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記ステップｄ）により前記靴アッパー（２）を前記ソール部（５）に固定するときには、該２つの部品を縫合および／または接着する
請求項１ないし８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記バルク材（９）として、球状または楕円状に構成されたボディを用いる
請求項１ないし９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記バルク材（９）の前記ボディは、中空ボディとして構成される
請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
３つの空間方向における前記バルク材（９）の前記ボディの寸法は、１ｍｍ〜１３ｍｍである
請求項１０または１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記バルク材（９）の前記ボディは、発泡熱可塑性エラストマで構成される
請求項１１または１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記バルク材（９）の前記ボディは、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ポリアミド（ＴＰＡ）、および／またはオレフィン系熱可塑性エラストマ（ＴＰＯ）で構成されたものである
請求項１ないし１３のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、靴、特にスポーツ靴を製造する方法に関するものでああり、この方法は、以下のステップを含む。
ａ）靴アッパーを製造することであって、その靴アッパーは、着用者の足の上部領域を覆う上部領域と、着用者の足底を包囲する下部領域と、を有する。
ｂ）ソール部を製造することであって、そのソール部は、底領域と側壁領域とを有し、底領域と壁領域は、バルク材のための上部が開いた受容空間を画成する。
ｃ）受容空間にバルク材を充填することであって、そのバルク材は、少なくとも部分的に、好ましくは全体的に、熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）で構成される。
ｄ）靴アッパーの下部領域をバルク材の上に当接させるように、靴アッパーをソール部に固定する。
【背景技術】
【０００２】
そのような方法は、特許文献１で知られている。同様のソリューションは、特許文献２に提示されている。
【０００３】
スポーツ靴の製造は、周知の技術である。その目的は、経済的な製造プロセスを提供することだけではなく、靴のソールひいては靴のスプリング作用および緩衝作用に可能な限り影響を及ぼす可能性を持つことでもある。また、そのためには、使用される材料も重要な役割を果たす。さらに、快適な着用感が求められる。
【０００４】
特許文献３では、靴のソールが、様々に異なるポリマ材料を用いて相互に接合された様々に異なるプラスチックで構成された、靴について記載している。特許文献４では、靴のソールに発泡熱可塑性ポリウレタン（Ｅ−ＴＰＵ）を効果的に用いることもできることを記載している。この文献には、そのプラスチック材料に関する詳細情報についても記載されており、この点において、この文献を明示的に参照している。
【０００５】
また、特許文献５にも、ソールの材料としてＥ−ＴＰＵを用いた靴が記載されている。この文献では、この材料で構成された通常は数ミリメートルの寸法を有する個々の発泡プラスチック球をソール内に形成することをさらに記載しており、このとき、可能な処理形態によれば、対応する成形型の中にバインダを導入することにより、プラスチック球を相互に接合させて、ソールの成形体を形成する。他の方法によれば、プラスチック球が挿入された成形型の中に、規定の圧力下で水蒸気を導入する。その結果、プラスチック材料が部分的に溶融することで、プラスチック球が相互に接合して、これによりソールの成形体を形成する。
【０００６】
特許文献６は、ソックス状の靴アッパーを有する靴について開示しており、この場合、その靴アッパーは、従来のように設計されたソールに接合される。特許文献７は、他のソリューションを提示している。
【０００７】
これによって実現できる靴の特性は、特にそのスプリング作用および緩衝作用に関して、必ずしも十分に満足できるものではない。さらに、上記のソールの製造プロセスは、場合によっては比較的複雑であり、ひいては高コストである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０９７３１５号
【特許文献２】独国特許出願公開第１０２０１００４６２７８号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００９／００１３５５８号明細書
【特許文献４】国際公開第２００７／０８２８３８号
【特許文献５】独国特許発明第１０２０１１１０８７４４号明細書
【特許文献６】米国特許第２６４１００４号明細書
【特許文献７】仏国特許出願公開第２７０９０４７号明細書
【特許文献８】国際公開第２００５／０６６２５０号
【特許文献９】国際公開第２０１０／０１００１０号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
よって、本発明は、特に快適な着用感を実現しつつ、低コストで靴を製造できる方法を提供することを目的とする。さらに、靴のスプリング作用および緩衝作用に容易に影響を及ぼすことができなければならない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によるこの目的のソリューションは、受容空間内に延出する少なくとも１つのウェブ状構造を底領域に形成することを特徴とする。
【００１１】
その場合、靴アッパーの上部領域と下部領域は、好ましくは一体構造として形成される。靴アッパーは、ソックス状構造として構成することができる。その場合、靴アッパーは、本発明の好ましい実施形態によれば、編機で製造されるように、ニット部品として製造される。
【００１２】
好ましくは、靴アッパーの上部領域と下部領域は、好ましくはシームレスの、一体のニット部品として製造される。その場合、好ましくは、丸編機を使用し、これにより、周状に閉じたニット地を製造することができる。
【００１３】
当然のことながら、靴アッパーを製造できる他の可能性もある。特に、靴アッパーの上部を従来の方法で製造することを想定することができ、その場合、靴の着用者の足底の下に延在する下部領域は、靴アッパーの上部に例えば縫合された、例えばストロベルソックである。これは、特に、靴アッパーのニット製の上部領域と組み合わせて実施することができる。
【００１４】
好ましくは、靴アッパーの下部領域は、５ｍｍの最大厚さの、好ましくは３ｍｍの最大厚さの、ニット織物地として構成される。これにより、靴の着用者は、靴アッパーの薄い下部領域によってのみ分離されてバルク材の上で歩くので、特に優れた着用感を得られる。
【００１５】
ソール部は、好ましくは、射出成形部品または熱成形部品として製造される。
【００１６】
本発明によれば、受容空間内に延出する少なくとも１つのウェブ状構造を底領域に形成することが規定される。このウェブ状構造は、緩く充填されたバルク材の自由な動きを防いで受容空間の特定の領域内に保持する壁領域を、受容空間内に形成する。これにより、靴を着用したときの歩行感覚にプラスの影響を及ぼすことができる。
【００１７】
上記のウェブ状構造によって、ソールは、荷重を受けて適切に使用された場合に、特定の用途において最適に足をサポートすることが可能となる。これは、さもなければ、ソール部の受容空間内に配置された（プラスチック）ボディは相互に接合されることなく緩く配置されているため、足に対するサポート機能をあまり提供しないという観点から、適切であり得る。
【００１８】
上記のように靴アッパーをソール部に取り付けるときには、それらの２つの部品を縫合および／または接着することができる。
【００１９】
バルク材として、好ましくは球状または楕円状に構成されたボディを用いる。バルク材のボディは、好ましくは中空ボディとして構成される。３つの空間方向におけるバルク材のボディの寸法は、好ましくは１ｍｍ〜１３ｍｍの間、特に好ましくは３ｍｍ〜６ｍｍの間である。
【００２０】
バルク材のボディは、好ましくは、発泡（すなわち、膨張）熱可塑性エラストマで構成される。
【００２１】
バルク材のボディは、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性ポリアミド（ＴＰＡ）、および／またはオレフィン系熱可塑性エラストマ（ＴＰＯ）で構成されることが特に好ましく、その場合、上記の材料は、特に膨張（発泡）させたものである。
【００２２】
好ましくは、プラスチックボディは、７５〜９０の間のショアＡ硬度、好ましくは８０〜８５の間のショアＡ硬度を有する。それらは、好ましくは、１００〜３００ｋｇ／ｍ3の間の嵩密度を有する。
【００２３】
ソール部の受容空間に導入されるプラスチックボディに使用される好ましい発泡熱可塑性ポリウレタン（Ｅ−ＴＰＵ）に関して、以下のことに言及しておかなければならない。この材料は、それ自体は周知であり、靴に使用されている。それは、例えば、Ｈｕｎｔｓｍａｎ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ＬＬＣから「ＰｅａｒｌＦｏａｍ」という名前で、またはＢＡＳＦ ＳＥから「Ｉｎｆｉｎｅｒｇｙ」という名前で、入手できる。この材料に関して、特許文献４を明示的に参照しており、この文献に、この材料すなわち発泡熱可塑性ポリウレタンおよびそれらの製造に関する詳細が記載されている。
【００２４】
ウレタン系熱可塑性エラストマの予備知識に関して、さらに特許文献５を明示的に参照しており、この文献に、熱可塑性ポリウレタンおよびスチレンポリマを含む、発泡剤含有の発泡熱可塑性ポリマブレンドが開示されている。その場合、このポリマブレンドは、少なくとも１つのさらなる熱可塑性ポリマを含むことができる。さらなる熱可塑性ポリマとして、特にポリアミド（ＰＡ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、セルロースまたはポリオキシメチレン（ＰＯＭ）が可能である。
【００２５】
ソール部は、好ましくは、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）、ポリアミド（ＰＡ）、および／またはゴム材料で構成される。
【００２６】
バルク材について、受容空間に導入されるボディに関連付けて述べているが、それらは、相互に接合されていない個々の粒子である。特に、本発明の好ましい実施形態によれば、プラスチックボディは、相互に接合されることなく、ソール部の受容空間に配置される。よって、個々の球体または楕円体は、いかなる手段によっても相互に接合されず、ソール部の受容空間に緩く配置される。
【００２７】
その場合、バルク材は、好ましくは完全充填で、かつ好ましくはわずかな圧力を受けて、ソール部の受容空間に配置される。
【発明の効果】
【００２８】
提案される方法によって、効果的に、着用感に優れた靴のコスト効果的な製造が可能となり、これにより、効果的に、中底または中敷の使用を回避することができる。
【００２９】
上記のソール部は、必要であれば、下面にアウトソールを設けることもできる。
【００３０】
特にスポーツ靴である靴を、靴の圧縮挙動および（着用者の足による圧縮力が取り除かれた後の）その回復特性に関して上記のように設計すると、靴の非常に優れた快適な着用性を実現できることが判明している。このことは、特に激しい温度変動の観点から言えることである。
【００３１】
（一般的なポリマとは異なり）提案された熱可塑性エラストマを、緩いバルク材としてソールのキャビティ内に用いると、緩く配置されているにもかかわらず、着用者の足によってバルク材が変形したときに、個々の粒子間の摩擦特性によって、不必要に相互に滑ることなく、ある程度の強度が提供されるので、好ましい状態が得られる。これにより、一方で、ある程度のマッサージ効果と、他方で、靴を使用するときの足の十分なサポートと、の間の最適な妥協案が実現される。
【００３２】
図面に、本発明の例示的な実施形態を示している。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】まだ相互に接合されていない靴アッパーと靴のソール部を概略的に示している説明図
【図２】図１による靴アッパーとソール部とが相互に接合されて、完成した靴を示している説明図
【図３】完成した靴を、靴の長手軸に垂直な断面で示している説明図
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１は、共に靴１を構成する靴アッパー２とソール部５を示しており、この場合、２つの部品２と５は、まだ相互に接合されていない。「上」および「下」という指定は、靴の目的通りの使用、または靴が地面上にあるとき、に関係している。
【００３５】
靴１の製造の第１段階では、靴アッパー２とソール部５を、それぞれ製造する。
【００３６】
靴アッパー２の場合、好ましいソリューションによれば、図１に示すように、ソックス状構造を製造する編み工程を用いる。この目的で、例えば、丸編機を使用し、これにより、ソックス状構造の全体を１つの製造工程で製造できる。この場合、靴アッパー２は、特に着用者の足の甲を覆う上部領域３と、靴が目的通りに使用されるときに着用者の足底の下にある下部領域４と、を有する。この場合、靴アッパー２の全体は、一体のニット地として構成される。
【００３７】
ソール部５は、例えば、射出成形工程または熱成形工程によって製造することができる。図１に示すように、ソール部５は、底領域６と、この場合は周縁エッジとして構成される側壁領域７と、を有する。底領域６と壁領域７は、上部が開いた受容空間８を形成する。
【００３８】
（同時に、または任意の順序で時間をずらして実施することができる）靴アッパー２とソール部３の製造後に、図１にのみ示している受容空間８に、バルク材９を充填する。
【００３９】
その他の図面から分かるように、バルク材９は、完全充填で、かつ必要であればわずかな圧力を受けて、受容空間８に導入される。次に、このように準備されたソール部３の上に靴アッパー２を配置して、ソール部５を靴アッパー２に接合する。これは、縫合および／または接着によって行うことができる。
【００４０】
従って、このときには、靴アッパー２の下部領域４は、バルク材９の上に直接位置しており、これにより、靴の使用時に快適な歩行感覚が得られる。
【００４１】
バルク材９として概ね任意の材料が（例えば砂でも）使用されるが、好ましいのは、発泡プラスチック材料で構成された球体または楕円体であり、その詳細は、上述している。
【００４２】
受容空間８内のバルク材９に、それが着用者の足による重力によって変位するときに、ある程度の安定性をもたせるために、ソール部５の底領域６にウェブ状構造１０を形成することができる。これらの構造１０により、バルク材９が横方向に変位するのを防ぐことで、靴の安定性、特にソールの安定性を高めることができる。
【００４３】
図３に、完成した靴の、靴１の長手方向Ｌに垂直な断面を示している。この場合、説明したソール部５の下に、さらにアウトソール１１が装着されていることが分かる。これは、例えば接着によって装着することができる。
【００４４】
この図面では、さらに、靴アッパー２の下部領域４が比較的薄く構成されていることも分かる。厚さＤが示されており、これは好ましくは最大３ｍｍである。これにより、靴の着用者の足は、バルク材９の個々の粒子が相互に接合されていないため、ほとんど砂の上にあるように歩行するので、快適な着用感が実現される。
【００４５】
材料固有の幾何学的パラメータ（バルク材の粒子の寸法、靴アッパーおよびソール部の個々の領域の寸法、材料の選択など）を選択することにより、靴の、特にソールの、スプリング作用および緩衝作用に影響を及ぼすことができる。
【００４６】
これは、特にウェブ状構造１０のオプション選択および設計にも言えることであり、これについて、上部が開いた円形状または多角形状の室房を提供することもできる。
【００４７】
必要に応じてソールの特定の領域に的を絞って補強するために、インサートを製造して、ソール部５に接合できることは図示されていない。このようにして、ソールの特定の領域に、より高い安定性を提供することができ、この場合、靴の、特にソールの、特にサポート機能に影響を及ぼすことができる。
【００４８】
効果的なさらなる実施形態は、以下のようであると考えられる。
【００４９】
バルク材として、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）（場合によっては、さらに発泡ＴＰＵ）で構成された、好ましくは３〜１５ｍｍの間の直径の、特に好ましくは５〜８ｍｍの直径範囲の、中空ボディ（特に球体または楕円体）を用いることができる。
【００５０】
これらの中空ボディは、例えば、射出成形、ブロー成形、またはレーザ焼結によって製造することができる。
【００５１】
これらの中空ボディの表面は、部分的に開いているか、または完全に閉じていることが可能である。閉じた中空ボディの場合、それらには空気が入っている。それらのボディは、数ある中でも特に、圧縮されたときに、それが変形する間に、変形力の非線形性の強い変化を示すことを特徴とする。従って、それらの中空ボディは、ある程度までは、比較的容易に変形または圧縮することができ、ある程度の変形からは、その後、さらなる変形に対する抵抗は急激に増加し、すなわち、中空ボディをさらに変形させることはより困難となる。
【００５２】
この挙動を、スポーツ分野の緩衝系に、この場合は特に靴のソールに（さらにミッドソールまたは中敷にも）、非常に効果的に用いることができる。
【００５３】
バルク材のボディは、透明にすることができる。
【００５４】
ＴＰＵ中空ボディの出発原料は、好ましくは、７０〜９５の範囲のショアＡ硬度を有する。
【００５５】
中空ボディは、外力が取り除かれた後は、完全に元の形状に戻る。緩衝特性に効果的に影響を及ぼすために、他の材料（例えば、ＰＵフォームまたはＥ−ＴＰＵまたはＥ−ＴＰＥ材料）と混合することが可能である。他の材料との混合は、「ＰＵキャスティング工程」によって行うことができる。この場合、例えば、中空ボディは、８０％のＴＰＵと、バインダとしての２０％のＰＵフォームとで構成されるものと規定することができる。特に、Ｅ−ＴＰＵまたはＥ−ＴＰＥ材料との混合も可能である。
【００５６】
中空ボディは、溶接によって、またはマイクロ波を用いて、２つの半球もしくは半殻を相互に接合することにより製造することができる。その接合部で円周ウェブを形成することができ、これにより、望ましい方法で、その剛性にプラスの影響を及ぼすことができる。
【００５７】
上記で提示したように、バルク材の形態の個々のボディを緩く導入することが規定されるが、原理的には、上記の材料で構成された上記のボディが、さらに、相互に少なくとも部分的に結合または接合される可能性もある。これに関して、好ましくは中空ボディである多数のボディが、例えばマイクロ波溶接によって相互に接合された構造を製造することが可能である。
【００５８】
また、特に中空ボディである個々のボディを、特にポリウレタンフォームであるプラスチックフォームに埋め込むことによって、同様の個々のボディの複合体を製造することもでき、このようにして、靴のソールを構築するために使用できる構造体を形成する。
【符号の説明】
【００５９】
１  靴
２  靴アッパー
３  靴アッパーの上部領域
４  靴アッパーの下部領域
５  ソール部
６  底領域
７  壁領域
８  受容空間
９  バルク材
１０  ウェブ状構造
１１  アウトソール
Ｄ  靴アッパーの下部領域の厚さ
Ｌ  靴の長手方向
【図１】
0006934561.tif 000002
【図２】
0006934561.tif 000003
【図３】
0006934561.tif 000004