(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置場所の設置面上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部とユーザの操作を受け付ける操作部とが設けられた筐体を備え、
前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準に沿って配置されるべき設置指標部が設けられ、
前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向が、前記設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾き、
前記筐体には、前記設置面上に置かれるベース部と、前記ベース部上に設けられかつ前記操作部及び前記表示部を含む本体部とが設けられ、
前記設置指標部は前記ベース部の外周に設けられているゲーム機。
【請求項２】
前記設置指標部は、前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向に沿って直線状に延びる直線部を含んでいる請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側のそれぞれには、前記設置指標部が配置される方向とは異なる方向に沿って副指標部がさらに設けられ、
前記副指標部が前記ベース部の外周に設けられている請求項１又は２に記載のゲーム機。
【請求項４】
設置場所の設置面上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部とユーザの操作を受け付ける操作部とが設けられた筐体を備え、
前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準に沿って配置されるべき設置指標部が設けられ、
前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向が、前記設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾き、
前記設置指標部は、前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向に沿って直線状に延びる直線部を含んでいるゲーム機。
【請求項５】
前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側のそれぞれには、前記設置指標部が配置される方向とは異なる方向に沿って副指標部がさらに設けられ、
前記副指標部は、前記設置指標部が配置される方向に対して直交する方向に沿って設けられている請求項１、２又は４に記載のゲーム機。
【請求項６】
前記副指標部は、前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向とは異なる方向に直線状に延びる直線部を含んでいる請求項３又は５に記載のゲーム機。
【請求項７】
設置場所の設置面上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部とユーザの操作を受け付ける操作部とが設けられた筐体を備え、
前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準に沿って配置されるべき設置指標部が設けられ、
前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向が、前記設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾き、
前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側のそれぞれには、前記設置指標部が配置される方向とは異なる方向に沿って副指標部がさらに設けられ、
前記副指標部は、前記設置指標部が配置される方向に対して直交する方向に沿って設けられているゲーム機。
【請求項８】
設置場所の設置面上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部とユーザの操作を受け付ける操作部とが設けられた筐体を備え、
前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準に沿って配置されるべき設置指標部が設けられ、
前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向が、前記設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾き、
前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側のそれぞれには、前記設置指標部が配置される方向とは異なる方向に沿って副指標部がさらに設けられ、
前記筐体には、前記設置面上に置かれるベース部と、前記ベース部上に設けられかつ前記操作部及び前記表示部を含む本体部とが設けられ、
前記副指標部が前記ベース部の外周に設けられているゲーム機。
【請求項９】
前記平面視状態において前記設置指標部が配置される方向と直交する方向を前記筐体の前後方向とし、当該前後方向に関して前記ユーザが位置すべき側を前記筐体の正面側、前記正面側に対する反対側を前記筐体の背面側としたとき、前記設置指標部が前記背面側に設けられている請求項１〜８のいずれか一項に記載のゲーム機。
【請求項１０】
前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側の少なくともいずれか一方の側には、前記ユーザの視界の少なくとも一部を遮るように仕切が設けられている請求項１〜９のいずれか一項に記載のゲーム機。
【請求項１１】
前記表示部の表示面は、前記ユーザが見下ろすように配置されている請求項１〜１０のいずれか一項に記載のゲーム機。
【請求項１２】
前記操作部の少なくとも一部が前記表示面上に位置し、前記ゲーム画像の少なくとも一部が前記操作部を介して視認可能である請求項１１に記載のゲーム機。
【請求項１３】
設置場所の設置面上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部とユーザの操作を受け付ける操作部とが設けられた筐体を備え、
前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準に沿って配置されるべき設置指標部が設けられ、
前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向が、前記設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾き、
前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側の少なくともいずれか一方の側には、前記ユーザの視界の少なくとも一部を遮るように仕切が設けられているゲーム機。
【請求項１４】
設置場所の設置面上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部とユーザの操作を受け付ける操作部とが設けられた筐体を備え、
前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準に沿って配置されるべき設置指標部が設けられ、
前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向が、前記設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾き、
前記表示部の表示面は、前記ユーザが見下ろすように配置されているゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体を備えたゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
アミューズメント施設等におけるゲーム機のレイアウトとしては、設置場所の壁面等を設置基準として、その設置基準に沿うようにゲーム機を設置するレイアウトが広く採用されている。従来のゲーム機は、そのようなレイアウトを前提としたときに、ユーザが壁面等の設置基準の方向を向いてゲームをプレイするように構成されている。センターユニットの周囲に複数のサテライトユニットを配置した構成のゲーム機に関しては、ユーザがセンターユニットの半径方向中心側を向くようにサテライトユニットを配置することが一般的であるが、その例外として、サテライトユニットの正面側、つまりユーザが正対する側をセンターユニットの周方向に向けることにより、ユーザがセンターユニットの周方向を向いてプレイするようにサテライトユニットが配置されたレイアウトも提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１３／１９１７０１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のゲーム機の構成では、ゲーム機の手前に広がるオープンスペースに対してユーザが背を向けてプレイすることになる。そのため、施設に来場している観客等の観察者がプレイの様子を観ようとしても、ユーザの所作がユーザの背中等で隠されてプレイの様子を把握し辛いことがある。ゲーム画像の少なくとも一部もユーザで遮られて、プレイの様子をさらに把握し難いこともある。ゲーム機の正面側からプレイを撮影した場合も、得られた映像からプレイの様子を把握し辛い点で同様の問題が生じ得る。
【０００５】
特許文献１のサテライトユニットのようなレイアウトを採用すれば、ユーザの側方からプレイの様子を観察することが可能である。しかしながら、従来のゲーム機はそのようなレイアウトを想定せず、上述したように、ユーザが壁面等の方向を向いてプレイするように設置されるレイアウトを前提として筐体が設計されている。そのため、それとは異なるレイアウトでゲーム機を設置しようとすれば、施設のオペレータ等が目分量で筐体の向きを調整するといった作業を余儀なくされ、ゲーム機の設置に手間がかかるおそれがある。複数のゲーム機を整然と並べる必要がある場合にはその負担がさらに嵩む。ゲーム機を本来想定されていた向きとは異なる向きで設置すれば、筐体の周囲のデッドスペースが増加し、設置面の利用効率が損なわれるおそれもある。
【０００６】
ちなみに、特許文献１のゲーム機のサテライトユニットは、設置場所の壁面等に沿って個別に設置されるものではなく、センターユニットに対して予め定められた向きで連結される。しかも、特許文献１のゲーム機は、センターユニットの全周にサテライトユニットが一体的に設けられることにより、アミューズメント施設等の設置場所の中心部といったように、その全周がオープンスペースとなる位置に設置される。したがって、特許文献１のゲーム機は、設置場所の壁面等を基準としてゲーム機を設置する場合の課題がそもそも生じないし、その課題に対する解決手段を提供するものではない。
【０００７】
本発明は、プレイの様子を観察するに適したレイアウトで設置することが可能なゲーム機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係るゲーム機は、設置場所の設置面上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部とユーザの操作を受け付ける操作部とが設けられた筐体を備え、前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準に沿って配置されるべき設置指標部が設けられ、前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向が、前記設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾いているものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一形態に係るゲーム機の正面図。
【図２】本発明の一形態に係るゲーム機の背面図。
【図３】本発明の一形態に係るゲーム機の平面図。
【図４】本発明の一形態に係るゲーム機の底面図。
【図５】操作部及び表示部の一例を示す図。
【図６】複数のゲーム機を並べた状態をゲーム機の正面側から見た様子を示す図。
【図７】複数のゲーム機を並べた状態をゲーム機の上方から見た様子を示す図。
【図８】設置指標部及び副指標部の変形例を示す図。
【図９】仕切りを設けた変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１〜図４は本発明の一形態に係るゲーム機の外観構成を示す。ゲーム機１は、アミューズメント施設等を設置場所として、その設置場所の設置面、例えば床面ＦＬに設置される。ゲーム機１は、ユーザによるプレイ料金の支払いと引き換えにユーザに所定のゲームをプレイさせる業務用のゲーム機として構成されている。この種のゲーム機はアミューズメントゲーム機と呼ばれることもある。ゲーム機１では種々のゲームが提供されてよい。図示の例では、音楽に合わせた操作をユーザに指示し、指示した操作とユーザが実際に行った操作との比較に基づいてユーザのプレイを評価する音楽ゲームがゲーム機１にて提供される。すなわち、ゲーム機１は音楽ゲーム機として構成されている。
【００１１】
図１及び図２に示すように、ゲーム機１は筐体２を備えている。筐体２は、床面ＦＬに置かれるベース部３と、そのベース部３上に設けられる本体部４とを備えている。ベース部３は、比較的扁平な構造体であって、ゲーム機１の全体を支持する台座として機能する。図３は、ゲーム機１の筐体２を床面ＦＬと垂直な方向（上下方向）に沿って上方から見下ろした平面視状態を示し、図４は筐体２をベース部３の下面側から見上げた底面視状態を示している。これらの図に示すように、ベース部３の外周には、互いに平行な一対の直線状の前縁部５及び後縁部６と、それらの前縁部５及び後縁部６に対して直交する方向に直線状に延ばされた左側縁部７及び右側縁部８とが設けられている。筐体２の方向に関しては、前縁部５及び後縁部６が延びる方向（図３及び図４のＸ軸方向）を筐体２の左右方向、側縁部７、８が延びる方向（図３及び図４のＹ軸方向）を筐体２の前後方向として定義する。前後方向において、前縁部５が設けられる側が筐体２の正面側、後縁部６が設けられる側が筐体２の背面側であり、左右方向において、左側縁部７が設けられる側が筐体２の左側、右側縁部８が設けられる側が筐体２の右側である。
【００１２】
ベース部３の外周には、後縁部６と左側縁部７とを結ぶ左斜行部９と、前縁部５と右側縁部８とを結ぶ右斜行部１０とがさらに設けられている。左右の斜行部９、１０は平面視状態で互いに平行であり、かつ筐体２の前後方向及び左右方向に対して斜めに傾く方向に延ばされている。
【００１３】
図４に示すように、ベース部３の下面側の四隅部のそれぞれには、支持脚１１及びキャスタ１２が設けられている。支持脚１１は、ベース部３からの上下方向の突出量が調節可能となるようにしてベース部３に取り付けられている。支持脚１１を下方に突出させることにより支持脚１１が床面ＦＬに接地してキャスタ１２が床面ＦＬから浮き上がる。それにより、ゲーム機１の全体が床面ＦＬ上の定位置にて支持される。一方、支持脚１１を上方に後退させることによりキャスタ１２が床面ＦＬに接地する。これにより、ゲーム機１の全体がキャスタ１２を介して支持され、かつキャスタ１２の転がり動作、及び上下方向の軸線周りの旋回動作を適宜に利用してゲーム機１を床面ＦＬ上で移動させることが可能である。
【００１４】
図１及び図３に示すように、本体部４は、ベース部３の後部から上方に延ばされたコラム部１５と、そのコラム部１５から筐体２の前方に突出するように設けられたコンソール部１６とを含んでいる。コンソール部１６は、前面１６ａ、側面１６ｂ、１６ｃ、及び上面１６ｄをそれらの法線方向が互いに直交するように組み合わせた概略直方体状の箱型の構造体として構成されている。コラム部１５及びコンソール部１６の下端側はベース部３の上面まで延ばされてベース部３に一体に連結されている。なお、コラム部１５の背面１５ａ（図２）はベース部３の後縁部６と平行である。ただし、背面１５ａは、コンソール部１６と同様に筐体２の前後方向及び左右方向に対して斜めに傾けられてもよい。
【００１５】
筐体２の平面視状態において、コンソール部１６は、その前面１６ａ及び側面１６ｂ、１６ｃが筐体２の前後方向に対して斜め左側に傾くように設けられている。したがって、筐体２の平面視状態において、前面１６ａ及び側面１６ｂ、１６ｃは、ベース部３の前後左右の縁部５、６、７、８に対して斜めに傾斜する。一例として、コンソール部１６の前面１６ａ及び側面１６ｂ、１６ｃは、ベース部３の斜行部９、１０と平行な方向に延びるように傾けられている。
【００１６】
コンソール部１６の上面１６ｄ側には表示部２０及び操作部２１が設けられている。表示部２０には、例えばフラットパネルディスプレイ等の表示装置２２が設けられている。表示装置２２の表示面２２ａは、その縦方向（図３の矢印ＡＢ方向）がコンソール部１６の側面１６ｂ、１６ｃと平行で、かつ横方向がコンソール部１６の前面１６ａと平行になるようにしてコンソール部１６に取り付けられている。表示面２２ａの縦方向の寸法は横方向の幅よりも大きく、従って、表示装置２２はいわゆる縦長の状態で配置されている。
【００１７】
表示装置２２は、その表示面２２ａがコンソール部１６の前面１６ａ側に向かって下り勾配を描くように傾けられた状態でコンソール部１６に取り付けられている。したがって、表示面２２ａの縦方向を表示面２２ａの傾斜方向として定義したとき、その傾斜方向もまた筐体２の平面視状態において筐体２の前後方向及び左右方向に対して斜めに傾斜する。表示面２２ａの傾斜方向は一例として斜行部９、１０が延びる方向と平行である。
【００１８】
図５に示すように、操作部２１は、表示面２２ａの一部、一例として表示面２２ａの傾斜方向の下端側（前面１６ａ側）の端部から傾斜方向上方に向かって所定長の重複領域２２ｂと重なるように設けられている。表示面２２ａの傾斜方向上端側には操作部２１に覆われない開放領域２２ｃが設けられている。操作部２１には、フレーム２３と、複数の操作ボタン２４とが設けられている。フレーム２３には複数の開口部２３ａが縦横にマトリクス状に並べて設けられている。操作ボタン２４は、フレーム２３の開口部２３ａをふさぐように配置された状態でフレーム２３に支持されている。操作ボタン２４は、ユーザによる押下げ操作に対応して所定の操作信号を出力する押釦スイッチとして構成されている。操作ボタン２４は透過性を有しており、操作ボタン２４を介して背後の表示面２２ａのゲーム画像１００を視認することが可能である。
【００１９】
音楽ゲームがプレイされる場合、表示面２２ａの重複領域２２ｂには、各操作ボタン２４が操作されるべきタイミングをユーザに指示する画像がゲーム画像１００の一部として表示される。例えば、ゲーム画像１００には、操作ボタン２４を押下げ操作すべきタイミングを案内する操作指示画像１０１が表示される。操作タイミングは、例えばゲームで選択された音楽に合わせて予め設定される。操作指示画像１０１にて指示されたタイミングに合わせて操作ボタン２４が押下げ操作されたか否かがゲーム機１の制御ユニット（不図示）にて判別され、その判別結果に基づいてユーザのプレイが評価される。開放領域２２ｃには、操作指示画像１０１とは目的が異なる画像、例えば、ゲームのスコア、操作案内といったプレイヤーに対して報知すべき各種の情報、あるいはゲームを演出する画像が適宜に表示される。なお、ゲーム機１の制御ユニットは筐体２の内部の適宜の位置に配置される。ただし、ゲーム機１とネットワークを介して接続されたサーバにてゲームに必要な各種の演算処理を実行し、ゲーム機１はユーザの入力情報を取得し、ユーザに提示すべき出力情報を出力させる遠隔端末装置として構成されてもよい。
【００２０】
表示面２２ａの高さ、言い換えればコンソール部１６の上面１６ｄの高さは、成人のユーザがコンソール部１６の前面１６ａの手前に立ったときに、そのユーザが表示面２２ａを見下ろし、かつユーザの手元が操作部２１の操作ボタン２４に無理なく触れるような範囲に設定されている。したがって、ユーザは、自らの正面方向を表示面２２ａの傾斜方向と概ね一致させるようにしてコンソール部１６の前面１６ａの手前に立ち、表示面２２ａを見下ろしつつ操作部２１に手を添えるようなスタイルでゲームをプレイすることになる。この場合、筐体２の平面視状態において、ユーザが表示部２０及び操作部２１と向かい合うべき方向は、図３に矢印ＡＢで示す表示面２２ａの縦方向と平行であって、かつ表示面２２ａの手前側から奥側に向かう矢印Ａ方向と一致する。つまり、ゲーム機１の筐体２は、ユーザが向かい合うべき方向が筐体２の前後方向及び左右方向に対して斜めに傾くように構成されている。したがって、ベース部３の後縁部６及び側縁部７、８が延びる方向、言い換えれば後縁部６及び側縁部７、８が配置される方向と、ユーザが操作部２１等と向かい合うべき方向とは、筐体２の平面視状態において互いに斜めに傾く関係にある。
【００２１】
図６及び図７は、複数のゲーム機１を一例に並べて配置した例を示している。それらの図に示すように、例えばアミューズメント施設の壁面ＷＬを設置基準面として、その壁面ＷＬとベース部３の後縁部６とが平行かつ一定の間隔となるようにして各ゲーム機１を床面ＦＬ上に設置することにより、壁面ＷＬに沿ってゲーム機１を整然と並べることができる。また、左右の側縁部７、８と、隣接するゲーム機１の側縁部７、８との間隔を揃えることにより、ゲーム機１を左右方向に適宜の間隔（一例として一定間隔）で並べることができる。このように、ゲーム機１では、後縁部６及び側縁部７、８を利用して図６及び図７のようにゲーム機１を壁面ＷＬに沿って列をなすように整然と設置することが可能である。この場合、後縁部６は設置指標部の一例として、左右の側縁部７、８は副指標部の一例としてそれぞれ機能する。
【００２２】
ベース部３の後縁部６を壁面ＷＬと平行に配置し、かつ各ゲーム機１の側縁部７、８同士を互いに平行に配置することができるので、床面ＦＬを効率よく利用することができる。例えば後縁部６がコンソール部１６の前面１６ａ等と平行に延ばされている場合には、図６及び図７のレイアウトを採用したときにベース部３と壁面ＷＬとの間隔が広がり、床面ＦＬのデッドスペースが増加する。これに対して本形態のゲーム機１ではベース部３と壁面ＷＬとの間隔を必要最小限に維持することが可能である。
【００２３】
図６及び図７のようにゲーム機１を設置した場合には、ユーザＵＳがゲーム機１の正面からやや左に偏った位置で壁面ＷＬに対して斜めに構えるようにしてゲームをプレイすることになる。したがって、ゲーム機１の手前のオープンスペースＳＰ（図７）の観察者は、図７に矢印ＳＤで示したように、ユーザＵＳの側方からユーザＵＳの手元やゲーム画像を視認することができる。それにより、プレイの様子を把握することが可能である。特に音楽ゲームの場合には、ユーザがどのような操作をしているか、が観察者の大きな関心ごととなり得る。そのため、ユーザの手元の動きを観察者が視認できるように筐体２を構成することにより、ゲーム機のアイキャッチ効果を高めることが可能である。
【００２４】
ゲーム機１では、表示面２２ａをユーザが見下ろすように表示部２０が配置されているため、ユーザの背後からは操作部２１の操作状態のみならず、表示面２２ａに表示されているゲーム画像１００の少なくとも一部すらも観察することが困難である。しかしながら、ゲーム機１は、ユーザが筐体２の正面側からやや偏った位置で斜めに構えてゲームをプレイするように構成されているため、ユーザの側方から操作部２１を操作する様子のみならずゲーム画像１００も観察することができる。そのため、ユーザの背後から表示部２０を観察し辛い構成であるにも関わらず、プレイの様子を観察するに適したゲーム機１を提供することが可能である。
【００２５】
なお、図１〜図３に示すように、筐体２の本体部４の上方には、装飾部２５がさらに設けられている。装飾部２５は、ゲーム機１の装飾や各種の演出に利用される。装飾部２５は概ね筐体２の正面側に向けられているが、その構成や配置は適宜に変更されてよい。
【００２６】
本発明は、上述した形態に限定されず、適宜の変形又は変更が施された形態にて実施されてよい。例えば、設置指標部及び副指標部は直線状に延される例に限らない。例えば、図８に示すように、筐体２の左右方向に延びる仮想的な左右基準線Ｌｘを想定したときに、その左右基準線Ｌｘの位置まで突出する複数の突出部６Ａが設置指標部の一例として設けられてもよい。同様に、筐体２の前後方向に延びる仮想的な前後基準線Ｌｙを想定したときに、その前後基準線Ｌｙの位置まで突出する複数の突出部７Ａ、８Ａが副指標部の一例として設けられてもよい。突出部６Ａ、７Ａ、８Ａは基準線Ｌｘ、Ｌｙに沿って適度な長さを有していてもよいし、点状であってもよい。突出部６Ａ、７Ａ、８Ａの個数は２以上であれば適宜に設定されてよい。
【００２７】
図９は仕切３０を設けた例を示している。なお、図９のゲーム機１Ａは、筐体２の本体部４が筐体２の前後方向に対して右側に傾けられている点、及び表示装置２２が横長に配置され、その左側又は右側のいずれか一方の側（図示例では左側）に操作部２１が重ねて配置されている点で図１〜図４のゲーム機１と相違する。表示面２２ａがユーザから見て手前側に向かって下り勾配を描くように傾けられている点、及びユーザが見下ろすように表示部２０及び操作部２１の高さが設定されている点は図１〜図４のゲーム機１と同様である。
【００２８】
仕切３０は概ね板状であって、表示部２０及び操作部２１と向かい合うユーザからみて表示面２２ａの後方から筐体２の左側に回り込むように設けられている。仕切３０によりゲームをプレイするユーザの視界はその前方から左側に向かって一部遮られることになる。
【００２９】
以上のように仕切３０を設けた場合には、次のような利点が得られる。まず、ゲーム機１Ａでは、ユーザが筐体２の前後方向に対して斜めに構えてゲームをプレイする。したがって、ユーザが筐体２の前後方向を向いてゲームをプレイする場合と比較して、一のユーザの視野に、隣接するゲーム機１のユーザが入り込むおそれが相対的に大きくなる。具体的には、図９のゲーム機１Ａでは、表示部２０及び操作部２１が筐体２の前後方向に対して右側に傾けられているので、ユーザの視線方向が筐体２の前後方向に対して幾らか斜め左側に傾く。それにより、各ゲーム機１のユーザの視野に左隣のゲーム機１のユーザが入り込むおそれが相対的に大きくなる。その場合、例えばユーザが右隣のユーザからの視線を気にし、あるいは左隣のユーザのプレイに気を取られてゲームへの集中が削がれるといったおそれが生じる。これに対して、仕切３０を設けた場合には、ユーザの前方から左前の視界が部分的に遮られるため、左右のユーザを気にしてプレイに集中し辛くなるおそれを低減し、又は解消することが可能である。
【００３０】
仕切３０を設けた場合には、ゲーム機１の正面側以外の位置からはプレイの様子を見辛くなる。そのため、ゲーム機１の周囲の観察者を正面側に誘導し、観客がユーザの視野に入ってプレイへの集中を妨げるおそれを低減し、又は解消することもできる。さらに、仕切３０によってゲーム機１の遮音効果を高め、隣接するゲーム機１の音によってユーザの集中が削がれるおそれも低減し、又は解消することが可能である。
【００３１】
仕切は、図９の例に限定されず、適宜の形態で設けられてよい。例えば、図９では筐体２の左側に回り込むように仕切３０が設けられているが、筐体２の右側に回り込むように仕切が設けられてもよい。その場合でも、ユーザの左前方の視界を部分的に遮って上述した作用効果を得ることが可能である。筐体２の左側及び右側の両者に仕切が設けられてもよい。図１〜図４のゲーム機１に対しても同様に仕切が設けられてよい。いずれにしても、図７に示した矢印ＳＤ方向からの観察者の視線を遮らない限り、適宜の位置に適宜の形状の仕切が設けられてよい。
【００３２】
上記の形態では、筐体２の平面視状態において、設置指標部の一例としての後縁部６に対して直交する方向に副指標部の一例としての側縁部７、８を配置したが、副指標部はゲーム機１同士の間隔を適宜に設定する目安として機能すれば足りる。したがって、副指標部は必ずしも設置指標部と直交する方向に配置されることを要しない。副指標部は設置指標部が配置される方向に対して異なる方向に沿って配置されていればよい。副指標部を省略することも可能である。
【００３３】
設置指標部は必ずしもベース部３に設けられることを要しない。筐体２の適宜の位置に設置指標部が設けられてよい。例えば、本体部の一部に設置指標部が設けられてよい。図１〜図４の例では、コラム部１５の背面１５ａがベース部３の後縁部６と平行であるため、その背面１５ａを設置指標部の一例として機能させてもよい。副指標部を設ける場合においても、その位置はベース部３に限らず、本体部等の適宜の位置に副指標部が設けられてよい。
【００３４】
操作部は表示部の表示面の一部と重なるように設けられる例に限らない。表示部の全面に重なるように操作部が設けられてもよい。表示部と操作部とが互いに異なる位置に分離して設けられてもよい。例えば、表示部はユーザの正面に位置し、操作部がユーザの手元に位置するように筐体が構成されてもよい。操作部は押下げ操作が可能な押釦スイッチを備える例に限らない。適宜の構成の操作部が設けられてよい。表示装置の表示面上にタッチパネル型の入力装置を設けることにより、表示面の少なくとも一部を操作部として機能させてもよい。
【００３５】
上記の形態では、筐体２の平面視状態において、表示部２０に対してユーザが向かい合うべき方向と、操作部２１に対してユーザが向かい合う方向とが一致する例を示したが、それらの方向が互いに異なるように筐体が構成されてもよい。その場合、表示部２０に対してユーザが向かい合うべき方向、又は操作部２１に対してユーザが向かい合うべき方向のいずれか一方の方向が、設置指標部が配置される方向に対して斜めに傾くように筐体が構成されてよい。
【００３６】
上記の形態では、アミューズメント施設等の設置場所の壁面ＷＬを設置基準として複数のゲーム機１をその壁面ＷＬに沿って並べるレイアウトを例示したが、本発明はそのようなレイアウトを前提とする例に限らない。例えば単独のゲーム機を設置する場合でも、その設置指標部が壁面ＷＬの設置基準に沿うように筐体を設置すれば、筐体をその前後方向が壁面ＷＬに対して概ね直交するようにゲーム機を配置することが可能である。設置場所の設置基準は必ずしも壁面ＷＬに限らない。設置場所の床面等の設置面に存在する直線的な基準線、例えば床面のつなぎ目、境界線等を設置基準として、その設置基準に沿って設置指標部が配置されるようにしてもよい。このように設置基準は壁面ＷＬのような平面的な構成に限らず、直線的な構成であってもよい。また、設置基準はゲーム機を設置する際の基準として、平面的又は直線的に設定されるものであれば足りる。例えば、ゲーム機を設置する際にテープその他の部材を用いて直線的な又は平面的な設置基準を設定したり、目測で概ね直線的な又は概ね平面的な設置基準を設定してもよく、その設置基準に沿ってゲーム機が配置されてもよい。凹凸が存在する非平面的な壁面に沿ってゲーム機を設置する場合には、その壁面を代表する平面的又は直線的な設置基準を想定し、その設置基準に沿うように設置指標部を配置してもよい。
【００３７】
上述した実施の形態及び変形例のそれぞれから導き出される本発明の各種の態様を以下に記載する。なお、以下の説明では、本発明の各態様の理解を容易にするために添付図面に図示された対応する構成要素を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００３８】
本発明の一態様に係るゲーム機（１、１Ａ）は、設置場所の設置面（ＦＬ）上に設置可能であって、ゲーム画像（１００）を表示するための表示部（２０）とユーザの操作を受け付ける操作部（２１）とが設けられた筐体（２）を備え、前記筐体には、前記設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準（ＷＬ）に沿って配置されるべき設置指標部（６）が設けられ、前記筐体を前記設置面に対して垂直な方向から見下ろした平面視状態（図３の状態）において、ゲームをプレイするときに前記表示部又は前記操作部に対して前記ユーザが向かい合うべき方向（図３の矢印Ａ方向）が、前記設置指標部が配置される方向（図３及び図４のＸ軸方向）に対して斜めに傾いたものである。
【００３９】
上記態様のゲーム機によれば、筐体の設置指標部が設置基準に沿って配置されるようにして筐体を設置すると、その設置基準に対してユーザが斜めに構えるようにしてゲームをプレイすることになる。したがって、設置基準と概ね直交する方向からゲームのプレイを観察した場合、ユーザがその方向から左又は右側に幾らか偏って位置することとなり、ユーザの側方からゲームをプレイする様子を観察することができる。筐体を設置する際に、設置指標部を目安とすることができるので、プレイの様子を観察する都合も考慮したレイアウトでゲーム機を容易に設置することが可能である。設置指標部を設置基準に沿って配置するため、設置面上に無駄スペースが生じるおそれを低減又は解消し、設置場所のスペースを有効に活用することもできる。
【００４０】
上記態様のゲーム機では、前記平面視状態において前記設置指標部が配置される方向と直交する方向を前記筐体の前後方向（図３及び図４のＹ軸方向）とし、当該前後方向に関して前記ユーザが位置すべき側を前記筐体の正面側、前記正面側に対する反対側を前記筐体の背面側としたとき、前記設置指標部が前記背面側に設けられてもよい。この態様によれば、筐体の背面側が設置基準に沿うようにして筐体を設置したい場合に、設置指標部を容易に利用することができる。
【００４１】
前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側のそれぞれには、前記設置指標部が配置される方向とは異なる方向に沿って副指標部（７、８）がさらに設けられてもよい。これによれば、複数のゲーム機を並べて設置する場合に、隣接するゲーム機の副指標部を利用してゲーム機の並ぶ間隔を容易に調整することができる。
【００４２】
さらに、前記副指標部は、前記設置指標部が配置される方向に対して直交する方向（図３及び図４のＹ軸方向）に沿って設けられてもよい。この場合には、設置指標部が設置基準に沿うように筐体を配置すると、隣接するゲーム機間で副指標部が互いに平行に並ぶ。そのため、ゲーム機同士の間隔をさらに容易に調整することができる。
【００４３】
前記筐体には、前記設置面上に置かれるベース部（３）と、前記ベース部上に設けられかつ前記操作部及び前記表示部を含む本体部（４）とが設けられ、前記設置指標部は前記ベース部の外周に設けられてもよい。これによれば、ベース部を設置面上に設置する際にその外周の設置指標部を設置基準に沿って配置することにより、ゲーム機を所望の向きで設置することができる。ベース部はゲーム機全体を支える台座として機能し、相応の面積を有しているため、その外周に設置指標部を設ければ、目安として分りやすくかつ比較的利用し易い利点がある。
【００４４】
また、前記筐体には、前記設置面上に置かれるベース部（３）と、前記ベース部上に設けられかつ前記操作部及び前記表示部を含む本体部（４）とが設けられ、前記副指標部が前記ベース部の外周に設けられてもよい。これによれば、ベース部はゲーム機全体を支える台座として機能し、相応の面積を有しているため、その外周に副指標部を設ければ、目安として分り易く、かつ比較的利用し易い利点がある。
【００４５】
前記設置指標部は、前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向に沿って直線状に延びる直線部を含んでいてもよい。また、前記副指標部は、前記平面視状態において、前記設置指標部が配置される方向とは異なる方向に直線状に延びる直線部を含んでいてもよい。設置指標部及び副指標部に直線部を設けることにより、それらの指標部を目安としてさらに分かり易くかつ利用し易く構成することが可能である。
【００４６】
前記設置指標部が配置される方向における前記筐体の左側及び右側の少なくともいずれか一方の側には、前記ユーザの視界の少なくとも一部を遮るように仕切（３０）が設けられてもよい。ユーザが斜めに構えてゲームをプレイするように筐体を構成した場合には、ユーザの視野に隣接するゲーム機のユーザが入り込むおそれが生じ、あるいはそのおそれが相対的に大きくなる。そのため、ユーザが左右のユーザを気にしてプレイに集中し辛くなるといった不都合が生じ得る。これに対して、仕切を設けた場合には、隣のユーザが視野に入るおそれを低減し又は解消することができる。あるいは、仕切によってゲーム機の周囲の観察者の視界も適宜に遮り、ゲームをプレイするユーザの視野に観察者が入り込むおそれを低減し、又は解消することもできる。そのため、左右のユーザや観察者を気にしてゲームへの集中が削がれるおそれを低減し、あるいは解消することが可能である。
【００４７】
前記表示部の表示面は、前記ユーザが見下ろすように配置されてもよい。この場合は、ユーザの背後から見てゲーム画像の少なくとも一部もユーザの背中で隠されるため、ユーザの背後からはゲームがプレイされる様子をさらに観察し難くなる。これに対して、上記態様のゲーム機では、ユーザの側方からゲーム画像をも視認することが可能であり、プレイの様子を観察者がさらに十分に観察することができる。
【００４８】
さらに、前記操作部の少なくとも一部が前記表示面上に位置し、前記ゲーム画像の少なくとも一部が前記操作部を介して視認可能であってもよい。この場合には、操作部の背後のゲーム画像がゲームをプレイするユーザの背後からは見え難いため、ユーザの側方から表示部や操作部が視認可能となることによる利点をさらに効果的に発揮させることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１、１Ａ  ゲーム機
２  筐体
３  ベース部
４  本体部
６  後縁部（設置指標部）
６Ａ  突出部（設置指標部）
７  左側縁部（副指標部）
７Ａ、８Ａ  突出部（副指標部）
８  右側縁部（副指標部）
１６  コンソール部
２０  表示部
２１  操作部
２２  表示装置
２２ａ  表示面
２４  操作ボタン
３０  仕切
１００  ゲーム画像
【要約】
【課題】プレイの様子を観察するに適したレイアウトで設置可能なゲーム機を提供する。
【解決手段】設置面ＦＬ上に設置可能であって、ゲーム画像を表示するための表示部２０とユーザの操作を受け付ける操作部２１とが設けられた筐体２を備えたゲーム機１において、筐体２には、設置場所に設定される平面的又は直線的な設置基準ＷＬに沿って配置されるべき設置指標部６を設け、筐体２を設置面ＦＬに対して垂直な方向から見下ろした平面視状態において、ゲームをプレイするときに表示部２０又は操作部２１に対してユーザが向かい合うべき方向（矢印Ａ方向）を、設置指標部６が配置される方向（Ｘ軸方向）に対して斜めに傾ける。
【選択図】図７【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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