(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、
前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有して、ユーザが前記外筒側に前記レバーを縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出させる潤滑剤吐出機構と、
前記レバーが縮まった回数を表示するカウンタと、
を備え、
歯列、及び前記レバーの移動に連動して前記歯列に対して相対移動すると共に、前記歯列と噛み合う噛み合い位置か前記歯列から離脱する離脱位置に存在する爪部を有し、前記レバーが縮み位置まで縮まないと、レバーが広がることを許容しないラチェット機構を更に備える、潤滑剤吐出ポンプ。
【請求項２】
前記カウンタが、前記レバーが前記縮み位置に到達したことに基づいて発生される電気信号に基づいて前記レバーが縮まった回数を表示する、請求項１に記載の潤滑剤吐出ポンプ。
【請求項３】
一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、
前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有し、ユーザが前記レバーを前記外筒側に縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出する潤滑剤吐出機構と、
歯列、及び前記レバーの移動に連動して前記歯列に対して相対移動すると共に、前記歯列と噛み合う噛み合い位置か前記歯列から離脱する離脱位置に存在する爪部を有し、前記レバーが縮み位置まで縮まないと、レバーが広がることを許容しないラチェット機構と、
を備える、潤滑剤吐出ポンプ。
【請求項４】
一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、
前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有して、ユーザが前記外筒側に前記レバーを縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出させる潤滑剤吐出機構と、
前記レバーが縮まった回数を表示するカウンタと、
前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジを縮小するように付勢し、前記カートリッジ収容室に収容されるバネ部材と、
前記バネ部材に固定される一端部、及び前記外筒外に位置して、前記バネ部材が伸長するにしたがって前記外筒側に移動する他端部を含むチェーン又は紐状部材を有して、前記バネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する報知機構と、
を備え、
前記報知機構が、前記外筒側への前記他端部の移動を規制する移動規制部を有し、
前記外筒の延在方向の片側に固定される磁石を備え、
前記磁石は、前記移動規制部を前記外筒に固定する手段である、潤滑剤吐出ポンプ。
【請求項５】
前記報知機構が、音を出力することで前記バネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する音出力装置を含む、請求項４に記載の潤滑剤吐出ポンプ。
【請求項６】
一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、
前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有し、ユーザが前記レバーを前記外筒側に縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出する潤滑剤吐出機構と、
前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジを縮小するように付勢し、前記カートリッジ収容室に収容されるバネ部材と、
前記バネ部材に固定される一端部、及び前記外筒外に位置して、前記バネ部材が伸長するにしたがって前記外筒側に移動する他端部を含むチェーン又は紐状部材を有して、前記バネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する報知機構と、
を備え、
前記報知機構が、前記外筒側への前記他端部の移動を規制する移動規制部を有し、
前記外筒の延在方向の片側に固定される磁石を備え、
前記磁石は、前記移動規制部を前記外筒に固定する手段である、潤滑剤吐出ポンプ。
【請求項７】
一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、
前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有して、ユーザが前記外筒側に前記レバーを縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出させる潤滑剤吐出機構と、
前記レバーが縮まった回数を表示するカウンタと、
を備え、
前記カウンタが着脱不可能に前記外筒の側方に設置され、
前記カウンタが磁気センサと永久磁石を有して、前記レバーが縮まるときに前記磁気センサと前記永久磁石が近づいて前記磁気センサが前記永久磁石を検知することで前記カウンタのカウント数が増加する、潤滑剤吐出ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、軸受等に潤滑剤を供給する際に用いられる潤滑剤吐出ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、潤滑剤吐出ポンプとしては、特許文献１に記載されているグリースガンがある。このグリースガンは、外筒、キャップ、リンク、レバー、及びばねを備える。外筒は、蛇腹構造を有するグリースカートリッジを収容する。また、キャップは、シリンダ室、シリンダ室内に往復運動可能に収納されたプランジャ、チューブ接続口、及びシリンダ室と吐出口の間に設けられた逆止弁を有する。チューブ接続口は、シリンダ室に連通している。また、チューブ接続口は、雌ねじを有し、この雌ねじは、外筒内に配置されたグリースカートリッジの注液口の雄ねじに螺合する。リンクは、キャップに揺動可能に取り付けられ、レバーは、プランジャ及びリンクに揺動可能に取り付けられる。また、ばねは、シリンダ室内のプランジャを、シリンダ室がチューブ接続口と連通する引込位置まで押圧する。ユーザがレバーを押し下げると、シリンダ室内に充填されているグリースが逆止弁を通過して吐出口から外部に吐出される。また、グリースが外部に吐出された後に、ばねがプランジャを引込位置まで押圧してプランジャを後退させると、グリースカートリッジ内のグリースが、負圧になったシリンダ室側に注液口を介して流動し、シリンダ室内がグリースで充填される。このグリースガンは、そのような動作の繰り返しにより、ユーザがレバーを押し下げる度にグリースを外部に吐出するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１９３７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エレベーターの綱車を回転自在に支持する転がり軸受へのグリースの給脂は、例えば、次のように実行される。詳しくは、グリースを１２０ｇ充填する仕様の転がり軸受の場合、一回、レバーを最後まで下げた時に、０.６ｇのグリースを吐出する既存のグリースポンプを用意する。このグリースポンプは、特許文献１の構造を有して、一回、レバーを最後まで下げた時に、０.６ｇ吐出されるグリースガンでもよい。次に、転がり軸受におけるグリース注入口を封鎖しているキャップを外した後に、グリースポンプを用いてグリース注入口を介してグリースを注入する。【０００５】
具体的には、ユーザが、グリースポンプにおいてレバーを下げた数を数えながら、レバーの上げ下げを５０回行うまでグリース注入口を介してグリースを注入する。その後、軸受を９０°回転させた後、同様に、レバーの上げ下げを５０回行うまでグリース注入口を介してグリースを注入する。続いて、更に軸受を９０°回転させた後、レバーの上げ下げを５０回行うまでグリース注入口を介してグリースを注入し、その後、更に軸受を９０°回転させた後、レバーの上げ下げを５０回行うまでグリース注入口を介してグリースを注入する。このようにして、粘度が高いグリースを転がり軸受の周方向に偏ることなく転がり軸受に充填する。【０００６】
上記転がり軸受へのグリースの注入では、ユーザがレバーを上げ下げした回数を数十に亘って発声して正確に数えながらグリースの充填を行う。しかし、作業中に業務連絡等で携帯電話の呼出音が鳴る等して、レバーを上げ下げした回数が曖昧になると、転がり軸受に精密な量のグリースを充填したか否かが定かでなくなる。このような背景において、例えば、必要以上のグリースが転がり軸受に充填された場合、オーバーグリースとなって、余剰なグリースが、転がり軸受から外部に滲み出ることになり、滲み出たグリースが、落下して昇降路下方のピット等の環境を汚染する虞がある。更には、レバーを最後まで下げて初めて、所定量のグリース、例えば、０.６ｇのグリースが、外部に吐出されるので、ユーザが、レバーを最後まで引き下げなかった場合、充填するグリース量が少なくなり、転がり軸受内に規定のグリースを充填できなくなる。【０００７】
そこで、本開示の目的は、転がり軸受等に正確な量の潤滑剤を充填し易い潤滑剤吐出ポンプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本開示に係る潤滑剤吐出ポンプは、一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有して、ユーザが前記外筒側に前記レバーを縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出させる潤滑剤吐出機構と、前記レバーが縮まった回数を表示するカウンタと、を備える。【０００９】
本開示によれば、ユーザがレバーを上げ下げした数を数えなくても、カウンタが、レバーが縮まった回数を表示する。したがって、ユーザがレバーを上げ下げした数を間違えることがなく、転がり軸受等に正確な量の潤滑剤を充填し易い。【００１０】
また、本開示において、歯列、及び前記レバーの移動に連動して前記歯列に対して相対移動すると共に、前記歯列と噛み合う噛み合い位置か前記歯列から離脱する離脱位置に存在する爪部を有し、前記レバーが縮み位置まで縮まないと、レバーが広がることを許容しないラチェット機構を更に備えてもよい。【００１１】
上記構成によれば、レバーを必ず縮み位置まで縮ませることができる。したがって、一回のレバーの下げ動作で吐出される潤滑剤の量を所定量にすることができる。よって、転がり軸受等に更に正確な量の潤滑剤を充填できる。【００１２】
また、本開示において、前記カウンタが、前記レバーが前記縮み位置に到達したことに基づいて発生される電気信号に基づいて前記レバーが縮まった回数を表示してもよい。【００１３】
上記構成によれば、ラチェット機構に連動して正確なカウントを実行できるカウンタを実現できる。【００１４】
また、本開示において、前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジを縮小するように付勢し、前記カートリッジ収容室に収容されるバネ部材と、前記バネ部材に固定される一端部、及び前記外筒外に位置して、前記バネ部材が伸長するにしたがって前記外筒側に移動する他端部を含むチェーン又は紐状部材を有して、前記バネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する報知機構と、を備えてもよい。【００１５】
カートリッジ内に潤滑剤が十分存在しないことに気付かずに、レバーを上げ下げした場合、レバーを下げても潤滑剤が吐出されることがない空打ちとなり、転がり軸受等に充填される潤滑剤量が不足することになる。【００１６】
上記構成によれば、上記所定位置をカートリッジに所定量の潤滑剤が残存する位置に設定することにより、ユーザにもう少しでカートリッジ内の潤滑剤がなくなることを注意喚起できる。したがって、その段階でカートリッジを交換する選択肢や、そこから先は注意してレバーの上げ下げを行うことにより、空打ちもなく、カートリッジ内の潤滑剤を残らず使い切る選択肢も可能になる。よって、転がり軸受等に充填される潤滑剤量を更に正確なものとできるだけでなく、カートリッジ内の潤滑剤も十分に使い切ることが可能になる。【００１７】
また、本開示において、前記報知機構が、前記チェーン又は前記紐状部材の所定箇所に配置されたマーカを含んでもよい。【００１８】
上記構成によれば、ユーザはマーカが外筒に到達したことを確認するだけでカートリッジ内の潤滑剤の量が少ないことを認識できる。よって、カートリッジ内の潤滑剤の量が残り少ないことをユーザに簡単安価に注意喚起できる。【００１９】
また、本開示において、前記報知機構が前記外筒側への前記他端部の移動を規制する移動規制部を有し、前記移動規制部が、前記外筒の延在方向の片側に固定される磁石を含んでもよい。【００２０】
上記構成によれば、ユーザが、他端部が移動規制部で規制されたことを確認するだけでカートリッジ内の潤滑剤の量が少ないことを認識できる。よって、カートリッジ内の潤滑剤の量が残り少ないことをユーザに簡単安価に注意喚起できる。【００２１】
また、本開示において、前記報知機構が、音を出力することで前記バネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する音出力装置を含んでもよい。【００２２】
上記構成によれば、ユーザが聴覚を用いてカートリッジ内の潤滑剤の量が少ないことを認識できる。よって、ユーザが、報知に気づかないことを略防止できる。【００２３】
また、本開示に係る潤滑剤吐出ポンプは、一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有して、ユーザが前記レバーを前記外筒側に縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出する潤滑剤吐出機構と、歯列、及び前記レバーの移動に連動して前記歯列に対して相対移動すると共に、前記歯列と噛み合う噛み合い位置か前記歯列から離脱する離脱位置に存在する爪部を有し、前記レバーが縮み位置まで縮まないと、レバーが広がることを許容しないラチェット機構と、を備える。【００２４】
本開示によれば、レバーを必ず縮み位置まで縮ませることができる。したがって、一回のレバーの下げ動作で吐出される潤滑剤の量を所定量とすることができ、転がり軸受等に正確な量の潤滑剤を充填し易い。【００２５】
また、本開示に係る潤滑剤吐出ポンプは、一方向に伸縮可能で潤滑剤が充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、前記外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及び前記レバーを前記外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有し、ユーザが前記レバーを前記外筒側に縮める方向に移動させると前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジから前記潤滑剤を吐出する潤滑剤吐出機構と、前記カートリッジ収容室に収容された前記カートリッジを縮小するように付勢し、前記カートリッジ収容室に収容されるバネ部材と、前記バネ部材に固定される一端部、及び前記外筒外に位置して、前記バネ部材が伸長するにしたがって前記外筒側に移動する他端部を含むチェーン又は紐状部材を有して、前記バネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する報知機構と、を備える。【００２６】
本開示によれば、上記所定位置をカートリッジに所定量の潤滑剤が残留する位置に設定することにより、ユーザにもう少しでカートリッジ内の潤滑剤がなくなることを注意喚起できる。したがって、その段階でカートリッジを交換する選択肢や、そこから先は注意してレバーの上げ下げを行うことにより、空打ちもなく、カートリッジ内の潤滑剤を残らず使い切る選択肢も可能になる。よって、転がり軸受等に充填される潤滑剤量を更に正確なものとできるだけでなく、カートリッジ内の潤滑剤も十分に使い切ることが可能になる。
【発明の効果】
【００２７】
本開示に係る潤滑剤吐出ポンプによれば、転がり軸受等に正確な量の潤滑剤を充填し易い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本開示の一実施形態に係るグリースポンプを側面から見たときの模式側面図である。
【図２】上記グリースポンプのラチェット機構と、その動作について説明する図である。
【図３】上記グリースポンプのカウンタの機能ブロック図である。
【図４】上記グリースポンプにおける一例のカウント記憶回路の構成を説明する模式図である。
【図５】図４に示す構成におけるネガティブエッジトリガのタイミングチャートを示す図である。
【図６】図４に示すカウント記憶回路における、各Ｑ出力と、１０進数の数との対応を示す表である。
【図７】（ａ）は、上記グリースポンプのアダプタの本体部の模式斜視図であり、（ｂ）は、アダプタを後側から見たときの平面図であり、（ｃ）は、アダプタのチェーン離脱防止部材における一方側端面の端面形状を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下に、本開示に係る実施の形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて新たな実施形態を構築することは当初から想定されている。また、以下の実施例では、図面において同一構成に同一符号を付し、重複する説明を省略する。また、複数の図面には、模式図が含まれ、異なる図間において、各部材における、縦、横、高さ等の寸法比は、必ずしも一致しない。また、以下で説明される構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素であり、必須の構成要素ではない。また、本明細書で、「略」という文言を用いた場合、「大雑把に言って」という文言と同じ意味合いで用いており、「略」の要件は、人がだいたいそのように見えれば満たされる。
【００３０】
図１は、本開示の一実施形態に係るグリースポンプ１を側面から見たときの模式側面図である。図１に示すように、潤滑剤吐出ポンプの一例としてのグリースポンプ１は、外筒５、キャップ１０、連結部の一例としてのリンク１５、レバー２０、注液口金２５、ラチェット機構３０、カウンタ５０、バネ部材の一例としてのコイルバネ７０、報知機構８０を備える。
【００３１】
外筒５は、円筒部５ａと、貫通孔を有する底部５ｂを有する。底部５ｂは、円筒部５ａと一体に構成され、円筒部５ａの軸方向の一方側に位置する。外筒５は、カートリッジ収容室５ｃを有する。コイルバネ７０が、外筒５内の底側に収容され、カートリッジ３は、外筒５内におけるコイルバネ７０よりも開口側に収容される。カートリッジには、潤滑剤の一例としてのグリースが充填される。
【００３２】
キャップ１０は、シリンダ室１０ａ、プランジャ１０ｂ、筒状の外筒取付部１０ｃ、及び筒状のカートリッジ取付部１０ｄを含み、カートリッジ取付部１０ｄの外周面は、外筒取付部１０ｃの内周面に間隔をおいて径方向に対向する。円筒部５ａの外周面を、外筒取付部１０ｃの内周面に圧入すると共に、カートリッジ３の注入口３ａに設けられた雄ねじを、カートリッジ取付部１０ｄの内周面に設けられた雌ねじに螺合する。このようにして、外筒５及びカートリッジ３をキャップ１０に取り付け、そのような取付を行った状態で、コイルバネ７０がカートリッジ３をキャップ１０側に付勢するようになっている。
【００３３】
プランジャ１０ｂは、シリンダ室１０ａ内を進退可能になっている。また、外筒５及びカートリッジ３をキャップ１０に取り付けた状態で、カートリッジ３内のスペースが、シリンダ室１０ａに連通可能になっている。リンク１５は、キャップ１０に揺動可能に取り付けられている。また、レバー２０は、プランジャ１０ｂ及びリンク１５の夫々の片側端部に揺動可能に取り付けられている。
【００３４】
キャップ１０は、注液口金接続口１０ｅと、液通路１０ｆ、及び逆止弁１０ｇを含む。注液口金接続口１０ｅには、注液口金２５が取り付けられる。注液口金接続口１０ｅに注液口金２５を接続することで、グリースの吐出口をキャップ１０から離れた位置に配置でき、グリースを転がり軸受等の充填先に充填し易い。液通路１０ｆは、シリンダ室１０ａと注液口金接続口１０ｅを連通させる。また、逆止弁１０ｇは、シリンダ室１０ａと注液口金接続口１０ｅとの間の液通路１０ｆの途中に設けられている。
【００３５】
グリースポンプ１は、付勢手段の一例としての捩じりバネ７を更に備える。捩じりバネ７は、レバー２０をリンク１５に対して回動させるピン８に巻き付けられるように配置される。捩じりバネ７は、リンク１５の前側に設けられた壁部１５ａに対してレバー２０の上側に設けられた壁部２０ａを反時計回り側に付勢する。これにより、レバー２０が開き側に付勢され、プランジャ１０ｂが、シリンダ室１０ａがカートリッジ取付部１０ｄ内のカートリッジ接続孔と連通する引込位置まで押圧される。
【００３６】
ユーザがレバー２０を押し下げると、シリンダ室１０ａ内に充填されているグリースが逆止弁１０ｇを通過して注液口金２５の吐出口２５ａから外部に吐出される。また、グリースが外部に吐出された後に、捩じりバネ７がプランジャ１０ｂを引込位置まで押圧してプランジャ１０ｂを後退させると、カートリッジ３内のグリースが、カートリッジ３の注出口を介して負圧になったシリンダ室１０ａ側に流動し、シリンダ室１０ａ内がグリースで充填される。グリースポンプ１は、そのような動作の繰り返しにより、ユーザがレバー２０を押し下げる度に、グリースが注液口金２５の吐出口２５ａを介して外部に吐出する。グリースポンプ１から、外筒５、ラチェット機構３０、カウンタ５０、及び報知機構８０を除いた部分は、潤滑剤吐出機構の一例としてのグリース吐出機構４５を構成する。
【００３７】
カートリッジ３は、蛇腹構造を有し、コイルバネ７０によってキャップ１０側に常時付勢されている。したがって、カートリッジ３は、カートリッジ３からグリースが吐出されるにしたがって、その延在方向が縮小し、体積が徐々に小さくなり、コイルバネ７０側の端３ｂが、キャップ１０側に移動する。よって、ユーザがレバー２０を下げてもグリースが吐出されない空打ちを防止できる。
【００３８】
また、レバー２０は、ラチェット機構３０によって所定位置に押し下げられるまで開き位置に戻る動作が禁止される。次に、図１及び図２を用いて、ラチェット機構３０と、その動作について説明する。図２は、ラチェット機構３０の一部を示す側面図であり、ラチェット機構３０の動作を説明する側面図である。図１に示すように、ラチェット機構３０は、第１平板部３１、第２平板部３２、第１角柱状レバー３３、及び第２角柱状レバー３４を含む。レバー２０は、側面の少なくとも一部に表面が略平面からなる第１平坦部（図示せず）を有し、外筒５は、側面の少なくとも一部に表面が略平面からなる第２平坦部（図示せず）を有する。第１平板部３１は、固定手段、例えば、溶接、接着剤、又は締結部材等で第１平坦部に固定され、第２平板部３２は、固定手段、例えば、溶接、接着剤、又は締結部材等で第２平坦部に固定される。レバー２０の幅方向に関して、第１平板部３１は、外筒５に対して間隔をおいた位置に配置される。したがって、第１平板部３１は、レバー２０が如何なる位置に存在しても外筒５に接触することはない。
【００３９】
第１角柱状レバー３３は、一端部に軸部３３ａを有し、その軸部３３ａは、第１平板部３１に回転自在に取り付けられる。また、図２（ａ）に示すように、第１角柱状レバー３３の他端部は、長尺状の板形状になっており、第２角柱状レバー３４は、第１角柱状レバー３３の他端部をその延在方向に進退可能にガイドする一対のガイド部３４ａ,３４ｂを有する。第２角柱状レバー３４は、第２平板部３２（図１参照）に回転自在に取り付けられる軸部３４ｃを有する。
【００４０】
第１角柱状レバー３３の他端部下側は、複数の鋸歯状の係合部で構成される歯列３３ｂを有すると共に、その歯列３３ｂよりも一端部側に歯列３３ｂに繋がる凹嵌部３３ｃを有する。また、第２角柱状レバー３４は、基部３４ｄと、基部３４ｄに回転自在に取り付けられる爪部３４ｅを含み、爪部３４ｅが、歯列３３ｂに噛合又は歯列３３ｂから離脱し、凹嵌部３３ｃに嵌入し得るＭ字型係合歯９を有する。爪部３４ｅは、コイルばね６を介して基部３４ｄに固定され、コイルばね６によって歯列３３ｂに押圧されている。
【００４１】
図１を参照して、レバー２０が、外筒５に対して矢印Ａに旋回して、外筒５に対して最も開いた状態になっているとき、図２（ａ）に示すように、第１角柱状レバー３３は、ガイド部３４ａ,３４ｂに対して最もレバー２０（図１参照）側に位置する。そして、爪部３４ｅは、第１角柱状レバー３３に対して間隔をおいて位置し、歯列３３ｂから離脱した状態となっている。
【００４２】
この状態から、ユーザがグリースの吐出のためにレバー２０を下げると、図２（ｂ）に示すように、第１角柱状レバー３３が第１角柱状レバー３３に対して矢印Ｂで示す方向に相対移動して、爪部３４ｅのＭ字型係合歯９が歯列３３ｂに噛み合う。Ｍ字型係合歯９及び歯列３３ｂは、ラチェット機構３０の主要部を構成している。詳しくは、Ｍ字型係合歯９と歯列３３ｂの形状は、歯列３３ｂがＭ字型係合歯９に対して矢印Ｂ方向に相対移動することを許容する一方、Ｍ字型係合歯９が歯列３３ｂに対して矢印Ｂ方向に相対移動することを禁止する形状に形作られている。
【００４３】
その結果、ユーザはレバー２０を一旦下げると、Ｍ字型係合歯９が歯列３３ｂに噛合している間、レバー２０を開き側に動かすことができないようになっている。係る背景において、ユーザがレバー２０を更に押し下げると、図２（ｃ）に示すように、第１角柱状レバー３３が第２角柱状レバー３４に対して更に矢印Ｂで示す方向に相対移動して、Ｍ字型係合歯９が、歯列３３ｂから離脱し、凹嵌部３３ｃに入り込む。グリースポンプ１は、レバー２０が最も閉じた位置になった時に、Ｍ字型係合歯９が凹嵌部３３ｃに入り込むようになっている。ラチェット機構３０は、レバー２０が縮み位置まで縮まないと、レバーが広がることを許容しないようになっている。本実施形態では、上記レバー２０が最も閉じた位置は、Ｍ字型係合歯９が凹嵌部３３ｃに入り込む位置となっており、当該縮み位置となっている。
【００４４】
凹嵌部３３ｃに入り込んだＭ字型係合歯９は、コイルばね６からの力によって上向きになる。この状態で、ユーザがレバー２０を掴む握力を弱めると、捩じりバネ７（図１参照）の付勢力によって第２角柱状レバー３４が第１角柱状レバー３３に対して図２（ａ）に示す状態まで相対的に後退して、レバー２０が全開状態まで開くようになっている。
【００４５】
グリースポンプ１が、Ｍ字型係合歯９が凹嵌部３３ｃに入り込んだ図２（ｃ）に示す状態になると、カウンタ５０が表示部５１（図１参照）に表示する数が１つアップするようになっている。次に、カウンタ５０と、その動作について、図１〜図６を用いて説明する。図３は、カウンタ５０の機能ブロック図である。図１に示すように、カウンタ５０は、表示部５１、リセットボタン５２、及び電池収容室を閉鎖する蓋５３を含む。また、図２に示すように、カウンタ５０は、第２角柱状レバー３４に固定された磁気センサ５４を含む。図２（ｃ）を参照して、第１角柱状レバー３３には、Ｍ字型係合歯９が凹嵌部３３ｃに入り込んでいる状態において磁気センサ５４に高さ方向に対向する位置に永久磁石５５が固定されている。磁気センサ５４は、永久磁石５５を検知することで、Ｍ字型係合歯９が凹嵌部３３ｃに入り込んだ状態になっていることを検知し、レバー２０が縮み位置となっていることを表す電気信号を制御装置５８（図３参照）に出力する。磁気センサ５４は、如何なる構造を有してもよく、例えば、リードスイッチを磁石によって動作させるリードスイッチを用いたものでもよく、磁場によって生じるホール電圧を増幅して検出するホール素子を用いたものでもよく、磁場による素子の抵抗増加を検出する磁気抵抗素子を用いたものでもよい。
【００４６】
図３に示すように、カウンタ５０は、更に、制御装置５８を有し、制御装置５８は、制御部５６及び記憶部５７を含む。図１に示すボタン６１は、電源のオンオフを選択するための電源ボタンである。図３を参照して、ユーザが、ボタン６１（図１参照）を用いて電源オンを選択すると、電力が、電源６０、すなわち、電池収容室に収容された電池から、リセットボタン５２、磁気センサ５４、制御装置５８、及び表示部５１に供給され、ユーザが、電源オフを選択すると、それらへの部位への電力供給が遮断される。制御装置５８は、リセットボタン５２、及び磁気センサ５４からの信号を受信する。また、表示部５１は、制御装置５８からの信号に基づいて数を表示する。
【００４７】
制御部５６は、例えば、マイクロコンピュータによって好適に構成され、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む。また、記憶部５７は、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の不揮発性メモリや、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性メモリで構成される。また、表示部５１は、セグメントＬＥＤ、液晶パネル、又は有機ＥＬパネル等で構成される。ＣＰＵは、記憶部に予め記憶されたプログラム等を読み出して実行する。また、不揮発性メモリは、制御プロラムや所定の閾値等を予め記憶する。また、揮発性メモリは、読み出したプログラムや処理データを一時的に記憶する。
【００４８】
記憶部５７は、カウント記憶回路５９を含む。図４は、一例のカウント記憶回路５９の構成を説明する模式図である。本実施例のカウント記憶回路５９は、Ｔフリップ・フロップの概念に基づいて状態を記憶し、入力（クロック）信号が入力される毎に出力が反転するようになっている。図４を参照して、Ｔが入力である一方、出力はＱ又はＱ′の２つになっており、ＱとＱ′は、常に論理が逆になっている。Ｔフリップ・フロップは、ポジティブエッジトリガと、ネガティブエッジトリガがあり、ポジティブエッジトリガでは、Ｔ入力が「Ｌ→Ｈ」に変化するタイミングで出力が変化し、図５に信号の波形を示すネガティブエッジトリガではＴ入力が「Ｈ→Ｌ」に変化するタイミングで出力が変化する。
【００４９】
図４は、より詳しくは、ネガティブエッジトリガのＴフリップ・フロップを６個（段）用いたアップカウンタの構成を示す模式図であり、図５は、図４に示す構成における信号のタイミングチャートを示す図である。制御部５６（図３参照）は、磁気センサ５４が永久磁石５５（図２参照）を検知したことを表す検知信号を受けると、１段目の入力配線６４（図４参照）にクロック信号を出力する。また、２段目以降のＴフリップ・フロップのＴ入力は前段のＱ出力になっている。
【００５０】
Ｔフリップ・フロップは、入力がある毎に出力が反転するので、各段のＱ出力は図５に示すようになる。ユーザは、各段のＱ出力がＬとなるようにリセットできる。詳しくは、ユーザが、リセットボタン５２（図１、図３参照）を操作すると、制御部５６が、リセットボタン５２からの信号に基づいてリセット配線６５（図４参照）にリセット信号を出力する。すると、各段のＱ出力がＬになるようになっている。
【００５１】
この状態から入力配線６４にクロック信号を１つ入力すると、１段目Ｔフリップ・フロップのＱ１出力がＨへ反転する。また、２つ目のクロック信号で、今度は、Ｑ１がＬへ反転し、クロック信号が入る毎にＨとＬが反転する。また、２段目以降のＴフリップ・フロップの入力は、前段のＱ出力になり、これも各Ｑ出力が反転動作を繰り返す。図６は、各Ｑ出力と、１０進数の数との対応を示す表である。図６に示すように、６段のＴフリップ・フロップ構造では、２６個（６４個）の異なる状態を記憶できる。制御部５６は、カウント記憶回路５９に記憶された情報に基づいて互いに異なる６４の状態を区別でき、認識した１の状態に基づいて、０から６３までの数のうちの１つの数を表示することを表す信号を表示部５１に出力するようになっている。
【００５２】
図５に示すように、すべてのＱ出力がＨ（１０進数で言えば６３）となっている状態で、クロック信号が入力配線６４に入力されると、全てのＱ出力がＬ（１０進数で０）に戻るようになっている。なお、カウント記憶回路５９が、６段のＴフリップ・フロップ構造を含む場合について説明したが、カウント記憶回路５９が、Ｎ（Ｎは、任意の自然数）段のＴフリップ・フロップ構造を含んでもよく、カウンタは、０から（２Ｎ―１）までの数をカウントできてもよい。上述のように、エレベーターの綱車を回動自在に支持する転がり軸受に給脂を行う場合、一仕様の転がり軸受では、一回０.６ｇの５０回のグリースの吐出を、４セット行う場合について説明した。しかし、エレベーターの綱車によく用いられている別の仕様の転がり軸受では、一回０.６ｇの８３回のグリースの吐出を、４セット行う場合もある。この場合には、上述の構成を有するカウント記憶回路の場合、カウント記憶回路に７段以上のＴフリップ・フロップ構造が必要になる。なお、カウンタ５０をロジックＩＣで構成する場合について説明した。しかし、カウンタは、マイコンを用いて構成してもよい。
【００５３】
次に、報知機構８０を設ける目的、その構成、及びその動作について説明する。ユーザが、カートリッジ３が空になっていることに気づかずレバー２０を上げ下げすると、レバー２０を上げ下げしてもグリースが吐出されることがなく、グリースの空打ちとなり、転がり軸受等に正確な量のグリースを給脂できなくなる。報知機構８０は、カートリッジ３内のグリースが少ないことをユーザに報知する役割を果たす。
【００５４】
図１を参照して、コイルバネ７０は、キャップ側の端部に円板状の蓋部を有する。また、報知機構８０は、チェーン８３を備える。チェーン８３の一端部は、例えば、コイルバネ７０の上記蓋部におけるキャップ１０側とは反対側の裏面の中央部に固定される。また、チェーン８３は、外筒５の底部５ｂに設けられた貫通孔（図示せず）を介して外部まで延在し、チェーン８３の他端部は、外筒５の外側に位置する。報知機構８０は、更に、移動規制部の一例としてのアダプタ８４を備える。
【００５５】
図７（ａ）は、アダプタ８４の本体部８５の模式斜視図であり、図７（ｂ）は、アダプタ８４を後側から見たときの平面図であり、図７（ｃ）は、アダプタ８４のチェーン離脱防止部材８６における一方側端面の端面形状を示す平面図である。図７（ａ）に示すように、本体部８５は、厚さ方向に貫通すると共に径方向の一方側に開口する凹部８７を有する円板構造を有する。本体部８５は、円板構造の基部８８と、基部８８の厚さ方向一方側の端面に固着された永久磁石８９を有する。永久磁石８９は、マグネットシートで構成されてもよい。基部８８と、永久磁石８９は、略同一の端面を有し、基部８８と永久磁石８９の夫々の端面には、凹部８７の平面形状に一致する切欠きが存在する。本体部８５は、永久磁石８９の切欠きが基部８８の切欠きに厚さ方向に重なっている状態で、永久磁石８９の端面を基部８８の端面に接着剤等の固着手段によって固着することによって形成される。
【００５６】
外筒５は、金属で構成される。図７（ａ）に示すように、永久磁石８９を外筒５におけるキャップ１０（図１参照）側とは反対側の端面に取り付けることで、本体部８５が外筒５に固定される。図７（ｂ）に示すように、本体部８５は、凹部８７の幅方向の両側に凹部８７を画定している一対の内面から凹部８７の中央に突出する一対の突条部８１を有し、突条部８１は、本体部８５の厚さ方向に延在している。
【００５７】
図７（ｂ）にａ１で示す凹部８７の幅寸法は、図７（ｃ）にａ２で示す直方体形状のチェーン離脱防止部材８６の幅寸法よりも僅かに小さくなっている。図７（ａ）に示すように、チェーン８３において外筒５から突出している突出部の一部を凹部８７に収容している状態で永久磁石８９を外筒５に固定し、その後、チェーン離脱防止部材８６の上面８６ａの一部が、一対の突条部８１の下面８１ａに当接するまでチェーン離脱防止部材８６を凹部８７内に圧入する。この圧入により、チェーン８３が、アダプタ８４から離脱不可能になり、外筒５へのアダプタ８４の設置が完了する。
【００５８】
図７に示すように、チェーン８３の他端部は、径が大きなリング７５で構成される。このリング７５は、本体部８５及びそれに取り付けられたチェーン離脱防止部材８６が相俟って画定する貫通孔を通過不可能になっている。上述のように、カートリッジ３内のグリースが少なくなるにしたがって、コイルバネ７０がカートリッジ３を収縮させるように伸長し、それに起因して、チェーン８３がキャップ１０側に移動する。
【００５９】
グリースポンプ１では、所定量のグリースのみがカートリッジ３に存在する状態で、リング７５が本体部８５に接触する。このことから、ユーザが、リング７５が本体部８５に接触することを視覚で確認することで、カートリッジ３に所定量のグリースのみが存在する状態になっていることを確認できる。
【００６０】
以上、グリースポンプ１は、一方向に伸縮可能でグリースが充填されるカートリッジ３が着脱可能に収容されるカートリッジ収容室５ｃを画定する外筒５を備える。また、グリースポンプ１は、外筒５にリンク１５を介して接続されるレバー２０、及びレバー２０を外筒５に対して広げる方向に付勢する捩じりバネ７を有して、ユーザがレバー２０を外筒５側に縮める方向に移動させるとカートリッジ収容室５ｃに収容されたカートリッジ３からグリースを吐出させるグリース吐出機構４５を備える。また、グリースポンプ１は、レバー２０が縮まった回数を表示するカウンタ５０を備える。
【００６１】
したがって、ユーザが発生してレバーを上げ下げした数を数えなくても、カウンタ５０が、レバー２０が縮まった回数を表示する。したがって、ユーザがレバー２０を上げ下げした数を間違えることがなく、転がり軸受等に正確な量の潤滑剤を充填し易い。
【００６２】
また、グリースポンプ１は、歯列３３ｂ、及びレバー２０の移動に連動して移動すると共に、歯列３３ｂと噛み合う噛み合い位置か歯列３３ｂから離脱する離脱位置に存在する爪部３４ｅを有し、レバー２０が縮み位置まで縮まないと、レバー２０が広がることを許容しないラチェット機構３０を更に備えてもよい。
【００６３】
本構成によれば、レバー２０を必ず縮み位置まで縮ませることができる。したがって、一回のレバー２０の下げ動作で吐出されるグリースの量を所定量にすることができる。よって、転がり軸受等に更に正確な量のグリースを充填することができる。
【００６４】
また、カウンタ５０が、レバー２０が縮み位置に到達したことに基づいて発生される電気信号に基づいてレバー２０が縮まった回数を表示してもよい。
【００６５】
本構成によれば、ラチェット機構３０に連動して正確なカウントを実行できるカウンタ５０を実現できる。
【００６６】
また、グリースポンプ１が、カートリッジ収容室５ｃに収容されたカートリッジ３を縮小するように付勢し、カートリッジ収容室５ｃに収容されるコイルバネ７０と、コイルバネに固定される一端部、外筒５外に位置して、コイルバネ７０が伸長するにしたがって外筒５側に移動する他端部、及びコイルバネ７０が所定位置まで伸長したことを報知する報知機構８０と、を備えてもよい。
【００６７】
カートリッジ３内にグリースが十分存在しないことに気付かずに、レバー２０を上げ下げした場合、レバー２０を下げてもグリースが吐出されることがない空打ちとなり、転がり軸受等に充填されるグリース量が不足することになる。
【００６８】
上記構成によれば、上記所定位置をカートリッジ３に所定量の潤滑剤が残存する位置に設定することにより、ユーザにもう少しでカートリッジ３内のグリースがなくなることを注意喚起できる。したがって、その段階でカートリッジ３を交換する選択肢や、そこから先は注意してレバー２０の上げ下げを行うことにより、空打ちもなく、カートリッジ３内のグリースを残らず使い切る選択肢も可能になる。よって、転がり軸受等に充填されるグリース量を更に正確なものとできるだけでなく、カートリッジ３内のグリースも十分に使い切ることが可能になる。
【００６９】
また、報知機構８０が、一端部と他端部とを有するチェーン８３と、外筒５側への該他端部の移動を規制するアダプタ８４と、を有し、アダプタ８４が、外筒５の延在方向の片側に固定される永久磁石８９を含んでもよい。
【００７０】
上記構成によれば、ユーザが、チェーン８３の他端部がアダプタ８４で規制されたことを確認するだけでカートリッジ３内のグリース量が少ないことを認識できる。よって、カートリッジ３内のグリース量が残り少ないことをユーザに簡単安価に注意喚起できる。また、報知機構８０のアダプタ８４を、永久磁石８９を用いて外筒５の延在方向の片側に容易に固定できる。
【００７１】
なお、本開示は、上記実施形態およびその変形例に限定されるものではなく、本願の特許請求の範囲に記載された事項およびその均等な範囲において種々の改良や変更が可能である。
【００７２】
例えば、上記実施形態では、報知機構８０が、チェーン８３を有する場合について説明したが、報知機構は、チェーン８３の代わりに紐状部材を有してもよい。そして、紐状部材の一端部を、コイルバネのカートリッジ側の端部に取り付ける一方、紐状部材の他端部を、径が大きいリング等に固定してもよい。
【００７３】
また、報知機構８０が、アダプタ８４を有する場合について説明した。しかし、報知機構は、アダプタを有さなくてもよく、一端部と他端部とを有するチェーン又は紐状部材と、チェーン又は紐状部材の所定箇所に配置されたマーカと、を含んでもよい。
【００７４】
本変形例によれば、ユーザはマーカが外筒に到達したことを確認するだけでカートリッジ内の潤滑剤の量が少ないことを認識できる。よって、カートリッジ内の潤滑剤の量が残り少ないことをユーザに簡単安価に注意喚起できる。
【００７５】
また、報知機構は、音を出力することでバネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する音出力装置を含んでもよく、音出力装置は、例えば、次の構成を有してもよい。
【００７６】
詳しくは、アダプタにおける凹部の周辺領域に外筒側に押し下げ可能なスイッチ部を有してもよい。そして、チェーン又は紐状部材の他端部側にあるリング等がチェーン又は紐状部材の移動に基づいてスイッチを押し下げると、スイッチがオンになって、アダプタ内に着脱可能に配置された電池が、アダプタ内に内蔵されたスピーカに電力を供給して、スピーカが音を出力する構成でもよい。
【００７７】
又は、チェーン又は紐状部材の他端部側に永久磁石を配置して、アダプタ内に設置された磁気センサが該永久磁石を検出すると、アダプタ内に着脱可能に配置された電池が、アダプタ内に内蔵されたスピーカに電力を供給して、スピーカが音を出力する構成でもよい。
【００７８】
本変形例によれば、ユーザが聴覚を用いてカートリッジ内のグリースの量が少ないことを認識できる。よって、ユーザが、報知に気づかないことを略防止できる。
【００７９】
また、レバーが縮み位置になって、磁気センサ５４が磁力を検知すると、カウンタ５０が、カウント数を上げる場合について説明した。しかし、レバーが縮み位置になると、マイクロスイッチがオンとなる構成でもよく、マイクロスイッチがオンとなることに基づいて、カウンタがカウント数を上げる構成でもよい。
【００８０】
又は、カウンタが、電気信号を用いずにカウント数を上げる構成でもよい。詳しくは、外筒側に押し釦が設けられ、レバーが押し下げられると、レバーにおける外筒側に設けられた突出部が、その押し釦を押し下げる構成でもよい。そして、押し釦が一回押し下げられると、カウント数が一つアップする機械式のカウンタでもよい。
【００８１】
また、グリースポンプ１が、歯列３３ｂが直線上に位置するラチェット機構３０を備える場合について説明したが、フリースポンプは、歯列が歯車の外周側に存在するラチェット機構を備えてもよい。
【００８２】
また、グリースポンプ１が、カウンタ５０、ラチェット機構３０、及び報知機構８０を備える場合について説明したが、グリースポンプは、カウンタを有する一方、ラチェット機構及び報知機構の一方、又は両方を備えなくてもよい。
【００８３】
又は、グリースポンプは、ラチェット機構を備える一方、カウンタ及び報知機構の一方、又は両方を備えなくてもよい。詳しくは、本開示に係るグリースポンプは、一方向に伸縮可能でグリースが充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及びレバーを外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有して、ユーザが外筒側にレバーを縮める方向に移動させるとカートリッジ収容室に収容されたカートリッジからグリースを吐出させるグリース吐出機構と、歯列、及びレバーの移動に連動して移動すると共に、歯列と噛み合う噛み合い位置か歯列から離脱する離脱位置に存在する爪部を有し、レバーが縮み位置まで縮まないと、レバーが広がることを許容しないラチェット機構と、を備えてもよい。
【００８４】
本構成のグリースポンプによれば、レバーを必ず縮み位置まで縮ませることができ、一回のレバーの下げ動作で吐出されるグリースの量を所定量とすることができる。よって、転がり軸受等に正確な量のグリースを充填し易い。
【００８５】
又は、グリースポンプは、報知機構を備える一方、カウンタ及びラチェット機構の一方、又は両方を備えなくてもよい。詳しくは、本開示に係るグリースポンプは、一方向に伸縮可能でグリースが充填されるカートリッジが着脱可能に収容されるカートリッジ収容室を有する外筒と、外筒に直接又は連結部を介して接続されるレバー、及びレバーを外筒に対して広げる方向に付勢する付勢手段を有し、ユーザがレバーを外筒側に縮める方向に移動させるとカートリッジ収容室に収容されたカートリッジからグリースを吐出するグリース吐出機構と、カートリッジ収容室に収容されたカートリッジを縮小するように付勢し、カートリッジ収容室に収容されるバネ部材と、バネ部材に固定される一端部、及び外筒外に位置して、バネ部材が伸長するにしたがって外筒側に移動する他端部を含むチェーン又は紐状部材を有して、バネ部材が所定位置まで伸長したことを報知する報知機構と、を備えてもよい。
【００８６】
本構成のグリースポンプによれば、上記所定位置をカートリッジに所定量のグリースが残留する位置に設定することにより、ユーザにもう少しでカートリッジ内のグリースがなくなることを注意喚起できる。したがって、その段階でカートリッジを交換する選択肢や、そこから先は注意してレバーの上げ下げを行うことにより、空打ちもなく、カートリッジ内のグリースを残らず使い切る選択肢も可能になる。よって、転がり軸受等に充填されるグリース量を更に正確なものとできるだけでなく、カートリッジ内のグリースも十分に使い切ることが可能になる。
【００８７】
また、レバー２０が、連結部の一例としてのリンク１５を介して外筒５に接続される場合について説明したが、レバーは直接外筒に接続されてもよい。また、転がり軸受にグリースを供給する場合について説明したが、潤滑剤は、グリースでなくて、グリースよりも粘度が小さい潤滑油等でもよく、潤滑剤の供給先も、転がり軸受でなくて、転がり軸受以外の如何なる機械でもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１  グリースポンプ、  ３  カートリッジ、  ５  外筒、  ５ｃ  カートリッジ収容室、  ７  捩じりバネ、  ２０  レバー、  ３０  ラチェット機構、  ３３ｂ  歯列、  ３４ｅ  爪部、  ４５  グリース吐出機構、  ５０  カウンタ、  ７０  コイルバネ、  ８０  報知機構、  ８３  チェーン、  ８４  アダプタ、  ８９  永久磁石。
【図１】
0006942195.tif 000002
【図２】
0006942195.tif 000003
【図３】
0006942195.tif 000004
【図４】
0006942195.tif 000005
【図５】
0006942195.tif 000006
【図６】
0006942195.tif 000007
【図７】
0006942195.tif 000008