(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部を有する清掃具本体と、
ロール状に巻かれた使用前の清掃媒体を保持しかつ前記清掃具本体に回転可能に設けられた送り側ボビンと、
前記送り側ボビンから引き出された清掃媒体が露出する清掃部と、
前記清掃部を通過した使用済みの清掃媒体が巻き付けられ、前記清掃具本体に清掃媒体が巻取られる巻取方向にのみ回転可能に設けられた巻取側ボビンと、
清掃操作と連動して前記清掃具本体に対して往復移動する移動体と、
前記移動体と連動するように構成され、使用済みの清掃媒体を引いて前記清掃部に使用前の清掃媒体を送る送り機構と、
前記移動体と連動するように構成され、前記巻取側ボビンを巻取り方向に駆動する巻取機構とを備え、
前記送り機構は、
前記清掃部と前記巻取側ボビンとの間で清掃媒体が折り返される１箇所の折り返し部を含み、前記折り返し部を前記巻取側ボビンから離間する方向に移動させるように構成され、
前記巻取機構は、
多数の係合突起が設けられた外周面を有し、前記巻取側ボビンと一体に回転する回転体と、
前記回転体の接線方向に延びるとともに前記係合突起に係合するように形成され、前記移動体に弾性支持された駆動片とを有し、
前記駆動片は、前記移動体の移動に伴って前記係合突起を押し、前記係合突起を押す荷重が予め定めた荷重に達することにより前記回転体に対してスリップするように構成され、
前記予め定めた荷重とは、前記送り機構によって引き出された清掃媒体を前記巻取側ボビンが巻き取る際の荷重より高い荷重であって、前記送り側ボビンから清掃媒体が引き出されるように前記巻取側ボビンが巻取り方向に回る際の荷重より低い荷重であることを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【請求項２】
請求項１記載の光コネクタ用清掃具において、
前記巻取側ボビンは、前記移動体の移動方向とは直交する方向の軸線を中心にして回転するように構成され、
前記移動体は、前記清掃具本体から前記移動方向と平行な方向に突出する突出部を有し、
前記清掃部は、前記突出部の先端部分に設けられ、
前記送り機構は、前記移動体に設けられて前記巻取側ボビンの中心より前記突出部とは反対側で前記折り返し部となる転回子を含み、
前記転回子が前記突出部とは反対側に移動することにより引かれた清掃媒体の長さが、予め規定した清掃に必要な長さ以上になるように構成されていることを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【請求項３】
請求項２記載の光コネクタ用清掃具において、
前記清掃媒体は、前記移動体の移動方向および前記巻取側ボビンの軸線方向と直交する方向の一方側から前記巻取側ボビンに巻き付けられ、
前記転回子は、前記巻取側ボビンの中心より前記一方側であって、この方向に関して前記巻取側ボビンと前記転回子との接線が水平となる前記転回子の位置を限界位置とし、前記巻取側ボビンの中心位置と前記限界位置との間に配置されていることを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の光コネクタ用清掃具において、
前記移動体は、前記回転体とともに前記巻取機構を構成する前記駆動片を有し、
前記回転体は、前記巻取側ボビンと同一軸線上に位置するピニオンによって構成され、
前記駆動片は、前記ピニオンに噛み合うラックによって構成されているとともに、前記移動体の移動方向に延びてばねを構成する支持片を介して前記移動体に弾性支持されていることを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一つに記載の光コネクタ用清掃具において、
前記送り機構により引き出された清掃媒体を前記巻取機構が巻き取る際の清掃媒体の張力と、前記巻取機構が前記送り側ボビンから清掃媒体を引き出す際の張力との間に差を付けるために、前記送り側ボビンに対して回転し難くなるための負荷を与える送り側負荷構造を備えていることを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか一つに記載の光コネクタ用清掃具において、
前記送り機構により引き出された清掃媒体を前記巻取機構が巻き取る際の清掃媒体の張力と、前記巻取機構が前記送り側ボビンから清掃媒体を引き出す際の張力との間に差を付けるために、前記清掃部を通った清掃後の清掃媒体に移動し難くなるための抵抗を与える巻取側負荷構造を備えていることを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃操作により引き出された清掃媒体のみを巻取る巻取機構を備えた光コネクタ用清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタの接続端面を清掃する従来の光コネクタ用清掃具としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。特許文献１に開示された光コネクタ用清掃具は、光コネクタの接続端面に押し付けられた清掃媒体がこの接続端面に対して移動することによって清掃を行うものである。この種の光コネクタ用清掃具は、作業者が把持する清掃具本体と、この清掃具本体から突出する突出部を有する移動体とを備えている。移動体は、清掃具本体に対して、突出部が突出する方向に平行移動可能である。【０００３】
清掃具本体の中には、ロール状に巻かれた未使用の清掃媒体を保持する送り側ボビンと、使用済みの清掃媒体を巻取る巻取側ボビンと、巻取側ボビンを巻き取り方向に回転させる巻取機構などが設けられている。清掃媒体は、送り側ボビンから突出部の先端を通って巻取側ボビンに至る媒体経路に通されている。突出部の先端で露出した清掃媒体が光コネクタを清掃する。【０００４】
巻取機構は、突出部が清掃具本体内に入るように移動体が清掃具本体に対して移動するときの直線運動を回転運動に変換し、巻取側ボビンを巻き取り方向に回して巻き取りを行う、いわゆる「一定角送り」の構成が採られている。巻取機構を使用して清掃媒体を巻き取るためには、先ず、突出部の先端が光コネクタ側に押し付けられている状態で、作業者が清掃具本体を光コネクタ側に向けて押す。この操作により、突出部が清掃具本体内に入るように移動体が清掃具本体に対して移動する。このように移動体が移動することによって、清掃媒体が巻取側ボビンの回転角に相当する長さだけ巻き取られ、未使用の清掃媒体が突出部の先端に送られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４５７９３３０号公報
【特許文献２】特許第５４３９５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した「一定角送り」の巻取機構では、清掃回数が増えるに伴って清掃媒体が巻取側ボビンに巻き取られる量が増大し、巻取側ボビンの巻取径が大きくなる。このため、清掃具の使い始めと使い終わりで、清掃媒体の使用量（巻取量）が異なってしまうという課題があった。具体的に説明すると、一回の清掃で巻取側ボビンがθ°だけ回転する場合、巻取径をｒとすれば、巻き取られる清掃媒体の長さはｒθとなる。清掃回数が増えるにつれてこの巻取径ｒが大きくなるため、巻取られる清掃媒体の長さも長くなる。【０００７】
しかし、清掃に必要な清掃媒体の長さは、清掃回数に依存することはなく、同じような汚れの清掃が目的であれば、ほぼ一定の長さとなる。従来の一定角送りの光コネクタ用清掃具の場合、清掃回数が増えるにつれて長くなった清掃媒体の長さは過剰であり、また、清掃回数を必要以上に制限する要因でもあった。この点から、清掃媒体の送り機構は、「一定角送り」より、清掃媒体を一定の長さだけ送って巻き取る「一定長送り」の方が理想的と言える。【０００８】
従来の「一定長送り」の送り機構は、例えば特許文献２に記載されている。この特許文献２に開示されている送り機構は、清掃具本体に対して移動する移動体に設けられた移動側引掛部と、この移動側引掛部と隣接するように清掃具本体に設けられた固定側引掛部とを備えている。突出部の先端側から清掃具本体側に延びた清掃媒体が移動側引掛部に巻き掛けられ、さらに、固定側引掛部に巻き掛けられてから巻取側ボビンに巻き付けられている。この送り機構によれば、清掃時に清掃具本体が移動体に対して移動することによって、移動側引掛部と固定側引掛部との間隔が拡がる。そして、両引掛部が離間した距離に相当する長さの清掃媒体が送り側ボビンから引き出される。すなわち、両引掛部の離間距離が一定であることを利用して一定送り機構が実現されている。【０００９】
また、この送り機構においては、両引掛部の離間した距離に相当する長さだけ清掃媒体が巻取側ボビンに巻き取られた状態で巻取側ボビンが更に巻き取り方向に回転することを阻止するために、スリップ機構を備えている。このスリップ機構は、巻取側ボビンを駆動する歯車に設けられた摩擦板と、巻取側ボビンに設けられた摩擦面とによって構成されている。摩擦板は、自らの弾性で摩擦面に押し付けられており、摩擦抵抗を越える力（巻取側ボビンを更に回そうとする力）が加えられたときに摩擦面に対して滑る。【００１０】
この特許文献２に開示された一定長送りの送り機構は、一定長の送りを実現しているものの、専用のスリップ機構が必要であるために構造が複雑になり、部品数が多くなるという問題があった。また、この送り機構は、清掃媒体の折り返しが移動側引掛部と固定側引掛部とで２回あるために、清掃媒体を引き出す際の抵抗が大きくなるという問題もある。【００１１】
本発明の目的は、部品数が少ない簡単な構造で清掃媒体を一定の長さで巻取ることが可能で、しかも、清掃媒体を一定の長さで引き出す際の抵抗が小さくなる光コネクタ用清掃具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的を達成するために本発明に係る光コネクタ用清掃具は、把持部を有する清掃具本体と、ロール状に巻かれた使用前の清掃媒体を保持しかつ前記清掃具本体に回転可能に設けられた送り側ボビンと、前記送り側ボビンから引き出された清掃媒体が露出する清掃部と、前記清掃部を通過した使用済みの清掃媒体が巻き付けられ、前記清掃具本体に清掃媒体が巻取られる巻取方向にのみ回転可能に設けられた巻取側ボビンと、清掃操作と連動して前記清掃具本体に対して往復移動する移動体と、前記移動体と連動するように構成され、使用済みの清掃媒体を引いて前記清掃部に使用前の清掃媒体を送る送り機構と、前記移動体と連動するように構成され、前記巻取側ボビンを巻取り方向に駆動する巻取機構とを備え、前記送り機構は、前記清掃部と前記巻取側ボビンとの間で清掃媒体が折り返される１箇所の折り返し部を含み、前記折り返し部を前記巻取側ボビンから離間する方向に移動させるように構成され、前記巻取機構は、多数の係合突起が設けられた外周面を有し、前記巻取側ボビンと一体に回転する回転体と、前記回転体の接線方向に延びるとともに前記係合突起に係合するように形成され、前記移動体に弾性支持された駆動片とを有し、前記駆動片は、前記移動体の移動に伴って前記係合突起を押し、前記係合突起を押す荷重が予め定めた荷重に達することにより前記回転体に対してスリップするように構成され、前記予め定めた荷重とは、前記送り機構によって引き出された清掃媒体を前記巻取側ボビンが巻き取る際の荷重より高い荷重であって、前記送り側ボビンから清掃媒体が引き出されるように前記巻取側ボビンが巻取り方向に回る際の荷重より低い荷重であってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る光コネクタ用清掃具においては、巻取側ボビンが清掃媒体を過度に巻取ることを防ぐにあたって、特許文献２に記載されているような摩擦部材は不要で、巻取側ボビンを駆動するために必要な部品のみによって行うことができる。
また、清掃媒体の折り返し点は１箇所だけなので、清掃媒体の引き出しを軽い力で行うことができる。【００１４】
したがって、本発明によれば、部品数が少ない簡単な構造で清掃媒体を一定の長さで巻取ることが可能で、しかも、清掃媒体を一定の長さで引き出す際の抵抗が小さくなる光コネクタ用清掃具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明に係る光コネクタ用清掃具の送り機構の構成を示す模式図である。
【図２Ａ】図２Ａは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の送り機構の構成を示す模式図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の送り機構の構成を示す模式図である。
【図３Ａ】図３Ａは、清掃媒体の送り量を示す模式図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、清掃媒体の送り量を示す模式図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の巻取機構の構成を示す模式図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の巻取機構の構成を示す模式図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の巻取機構の構成を示す模式図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の巻取機構の構成を示す模式図である。
【図５】図５は、可動棒の位置を説明するための模式図である。
【図６】図６は、可動棒の位置を説明するための模式図である。
【図７Ａ】図７Ａは、可動棒の位置を説明するための模式図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、引き出された清掃媒体の長さの変化を示すグラフである。
【図８Ａ】図８Ａは、可動棒の位置を説明するための模式図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、引き出された清掃媒体の長さの変化を示すグラフである。
【図９Ａ】図９Ａは、巻き取られた清掃媒体の半径に係る経路を説明するための模式図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、引き出された清掃媒体の長さの変化を示すグラフである。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の断面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の断面図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、本発明に係る光コネクタ用清掃具の断面図である。
【図１２】図１２は、送り側負荷構造を示す斜視図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、巻取側負荷構造を示す斜視図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、巻取側負荷構造を示す斜視図である。
【図１３Ｃ】図１３Ｃは、巻取側負荷構造を示す斜視図である。
【図１３Ｄ】図１３Ｄは、巻取側負荷構造を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、移動体と巻取側ボビンの側面図である。
【図１５】図１５は、図１４におけるXV−XV線断面図である。
【図１６】図１６は、移動体の側面図である。
【図１７】図１７は、移動体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る光コネクタ用清掃具の一実施の形態を図１〜図１７によって詳細に説明する。
＜本発明の基本的な構成の説明＞
清掃媒体を一定の長さだけ送る一定長送りを実現するためには、一定長で清掃媒体を引き出す送り機構と、引き出した清掃媒体だけを巻き取る巻取機構が必要である。本発明では、前者の一定長で清掃媒体を引き出す送り機構については、前述の通り１回の折り返しで済む機構とし、軽い力で清掃を可能とした。清掃媒体を引き出す際の長さは、光コネクタの予め規定した清掃に必要な長さ以上となるように設定した。
また、後者の引き出した清掃媒体だけを巻き取る巻取機構についても、前述の通り巻取側ボビンを回転させる機構そのものを「スリップする」構造とすることで、新たな部品を付加することなく、簡単な構造で一定送り機構を実現した。
これらの一定長で清掃媒体を引き出す送り機構と、引き出した清掃媒体だけを巻き取る機構について、図を用いて詳細に説明する。
【００１７】
図１は本発明に係る光コネクタ用清掃具１の送り機構２の構成を示す模式図である。送り機構２は、清掃具本体３から突き出す突出部４と、この突出部４の後端に結合された移動体５とを用いて構成されている。この送り機構２は、糸や紐などの線状の清掃媒体６を一定の長さだけ送るものである。
清掃具本体３は、作業者（図示せず）が把持する箱状の把持部７と、図示してはいないが、後述する各部品を取付けるための取付座や支持構造などを有している。以下において、光コネクタ用清掃具１の各部を説明するにあたって方向を示す場合は、突出部４が清掃具本体３から突出する方向（図１においては左方向）を前方とし、この方向とは反対の方向を後方として行う。
【００１８】
移動体５は、突出部４が清掃具本体３から突出する方向と平行な方向（前後方向）に往復移動できるように清掃具本体３に支持されている。また、移動体５は、図示していないばね部材によって突出部４が清掃具本体３から突出する方向に（前方に）向けて付勢されている。
突出部４の先端部分は筒状に形成されている。この突出部４の先端部分には、光コネクタ１１に押し当てる清掃ヘッド１２が設けられている。この実施の形態においては、清掃ヘッド１２が本発明でいう「清掃部」に相当する。清掃ヘッド１２は、先端面に清掃媒体６が通り、光コネクタ１１に押し当てられた状態で光コネクタ１１の被清掃面である接続端面１１ａに清掃媒体６が当たるように構成されている。清掃ヘッド１２は、突出部４の中に前後方向へ移動自在に組み込まれており、図示していないヘッド用ばねによって前方に向けて付勢されている。
【００１９】
清掃具本体３には、清掃媒体６を供給する送り側ボビン１３と、清掃媒体６を巻き取る巻取側ボビン１４とが内蔵されている。送り側ボビン１３と巻取側ボビン１４は、それぞれ軸線が移動体５の移動方向とは直交する状態で清掃具本体３に回転可能に支持されている。送り側ボビン１３は、ロール状に巻かれた清掃媒体６を保持している。この実施の形態では、巻取側ボビン１４は送り側ボビン１３と突出部４との間に位置付けられているが、本発明において送り側ボビン１３と巻取側ボビン１４の相対位置は本質的なものではなく、前後方向において反対になる位置でもよいし、横に並ぶ位置でも構わない。また、巻取側ボビン１４は、図示していない一方向ラッチによって巻取方向のみに回転するように構成されている。巻取方向は、図１においては、矢印で示すように時計方向である。清掃媒体６は、移動体５の移動方向および巻取側ボビン１４の軸線方向と直交する方向の一方側（図１においては下側）から巻取側ボビン１４に巻き付けられている。
【００２０】
送り側ボビン１３は、機構的に回転方向を制限する必要はないが、送り側ボビン１３が慣性で過度に送り方向に回って清掃媒体６が不必要に送り出されることがないように構成されている。
移動体５には、巻取側ボビン１４を巻取方向に回転させるための巻取機構の一部を構成するギヤ１５も設けられている。巻取機構の説明は後述する。また、移動体５は、巻取側ボビン１４の中心より突出部４とは反対側で清掃媒体６に接触する可動棒１６を含み、上述した突出部４と結合されている。この実施の形態においては、可動棒１６が請求項２記載の発明でいう「転回子」に相当する。
【００２１】
清掃媒体６は、送り側ボビン１３を起点に、突出部４を経過し、清掃ヘッド１２の先端面を通って再び突出部４を経過して清掃具本体３内に戻り、清掃具本体３内に固定された固定棒１７に掛けられた後に移動体５の可動棒１６で折り返されて巻取側ボビン１４に巻き取られる。清掃ヘッド１２と巻取側ボビン１４との間の清掃媒体６の移動経路において、清掃媒体６が折り返される折り返し部１８は、可動棒１６で折り返される１箇所のみである。送り機構２は、この折り返し部１８が巻取側ボビン１４から離間する方向に移動するように構成されている。なお、可動棒１６や固定棒１７は、清掃媒体６の移動径路を決める機能を有していれば、必ずしも棒状である必要はなく、例えば板の端辺を用いて構成することもできる。更に、ここでは移動体５の移動前後で清掃ヘッド１２の先端面から可動棒１６の経路の形状が変わらないように固定棒１７を清掃具本体３内に固定した例を示したが、本質的には移動体５の移動前後で清掃ヘッド１２の先端面から可動棒１６の経路の経路長が変わらないようすればよく、必ずしも清掃具本体３側に固定されている必要はなく、例えば移動体５側に固定されていてもよい。
【００２２】
この光コネクタ用清掃具１を用いて光コネクタ１１の接続端面１１ａを清掃するためには、例えば、光コネクタ１１を図１に示すようにアダプタ１９などの保持部材に保持させた状態で実施する。清掃は、清掃ヘッド１２の先端面を光コネクタ１１の接続端面１１ａに押し付け、突出部４の先端をアダプタ１９の受圧部１９ａに押し付けて行う。突出部４がアダプタ１９に押し付けられることにより、突出部４が相対的に清掃具本体３に対して押し込まれる方向に移動する。これに連動して移動体５上のギヤ１５および可動棒１６も同じ方向に移動する。このとき、清掃媒体６が可動棒１６に引かれるため、光コネクタ１１の接続端面１１ａに未使用の清掃媒体６が接触しながら移動するようになって光コネクタ１１の接続端面１１ａの塵埃が清掃媒体６によって拭き取られる。
【００２３】
＜送り機構により清掃媒体６が引かれる長さの説明＞
この清掃媒体６が引かれる長さを、図２Ａおよび図２Ｂを使って説明する。図２Ａは固定棒１７が本体３側に固定されている場合の、清掃動作が行われていない通常状態と、清掃動作が行われて突出部４が清掃具本体３内に押し込まれた状態とを重ね書きしたものである。二点鎖線が通常状態の清掃媒体６を示し、実線が押し込み状態の清掃媒体６を示している。この図２Ａから分かるように、通常状態と押し込み状態の違いは先端部と可動棒１６辺りに現れ、他は同じになる。また、図２Ｂは固定棒１７が移動体５側に固定されている場合の、清掃動作が行われていない通常状態と、清掃動作が行われて突出部４が清掃具本体３内に押し込まれた状態とを重ね書きしたものである。図２Ａと異なり図２Ｂでは状態の違いにより経路の形状が異なっているが、清掃ヘッド１２の先端面から可動棒１６の経路長さ自体は変わりないことが分かる。そのため図２Ｂにおいても、通常状態と押し込み状態の違いは先端部と可動棒１６辺りに現れ、他は経路の長さについて同じになる。先端部での違いは、清掃ヘッド１２の後退により、通常状態の清掃媒体６の方が、清掃ヘッド１２の後退量Ａの２倍分だけ長くなることである。
【００２４】
可動棒１６辺りの違いは、押し込んだ状態のほうが、移動体５の後退量Ｂに依存した量で、清掃媒体６が長くなることである。この量は、おおよそ移動体５の後退量の２倍に近いが、厳密には、移動体５の後退量に巻取側ボビン１４との距離差を加えた値となる。この巻取側ボビン１４との距離差とは、巻取側ボビン１４と可動棒１６との間の距離を離間距離とした場合、通常状態と押し込み状態とにおける離間距離の差である。ここで、この離間距離について、図２Ａ、図２Ｂの一部分を切り出した図３Ａと図３Ｂとを用いて詳細に説明する。
【００２５】
清掃媒体６が引き込まれる長さは、図３Ａにおける巻取側ボビン１４と可動棒１６との離間距離Ｃと、図３Ｂにおける巻取側ボビン１４と可動棒１６との離間距離Ｄとの差になる。この差は巻取側ボビン１４に清掃媒体６が巻き取られて巻取り半径が増えることにより多少変化するが、その変化量は一定角送りによる従来の方法と比べて非常に小さく、実用上、一定長送りとなっている。
清掃ヘッド１２の先端面に露出している清掃媒体６を更新(清掃媒体６を送ることで新しい部分とすること)するために必要な条件は、
（清掃ヘッド１２の後退量Ａ） < （移動体５の後退量Ｂ）＋（離間距離の差Ｄ−Ｃ）…（１）
である。後述するが、この離間距離の差は可動棒１６の位置に大きく依存する。本発明に係る光コネクタ用清掃具１は、上述した式（１）が成り立つように、可動棒１６の位置が定められている。
【００２６】
＜巻取機構の説明＞
次に、引き出した清掃媒体６だけを巻き取る巻取機構２１について、図４Ａ〜図４Ｄを用いて詳細に説明する。
図４Ａ〜図４Ｄは本発明の引き出した清掃媒体６だけを巻き取る巻取機構２１の構成を示す模式図である。図４Ａ〜図４Ｄにおいては、図１から説明に必要のない先端部辺りを除き、この巻取機構２１に必要な構成部品を追加したり、構成をより詳細に描き加えて示している。
【００２７】
図４Ａは、通常状態を示している。この例では突出部４に圧縮コイルばねなどの弾性体２２が組み込まれており、突出部４が清掃具本体３内に押し込まれた後に初期の位置に復元する構成が採られている。この弾性体２２は、突出部４の他に、突出部４と連動する他の部位、例えば移動体５等に組み込むことができる。
送り側ボビン１３には、清掃媒体６に張力を発生させるために、後述する送り側負荷構造２３によってこの送り側ボビン１３の回転に適度な負荷が付与されている。すなわち、送り側ボビン１３は、ある程度の負荷をかけなければ清掃媒体６を送り出さないようになっている。送り側負荷構造２３の具体的な構造については後述する。
【００２８】
また、清掃媒体６に張力を発生させるためには、清掃ヘッド１２を通過した清掃後の清掃媒体６が移動体５に達する以前に通る部位に巻取側負荷構造２４を設けてもよい。この巻取側負荷構造２４の具体的な構造についても後述する。
巻取側ボビン１４には回転体２５が一体に回転するように設けられている。回転体２５は、多数の係合突起２６が設けられた外周面を有している。この実施の形態による回転体２５は歯車によって構成されている。
【００２９】
移動体５は、支持ばね２７を介して接続された駆動片２８を有している。駆動片２８は、回転体２５の接線方向に所定の長さで延びる板状に形成されており、支持ばね２７によって移動体５に弾性支持されている。この駆動片２８には、回転体２５の係合突起２６と噛み合う多数の係合突起２９が設けられている。この実施の形態に示す駆動片２８は、多数の係合突起２９からなるギヤ１５を有するラックによって構成されている。
支持ばね２７は、図示するように移動体５に一体成型により形成された板ばね状のばねでも良いし、移動体５とは別体に形成されたばね部材と組み合わせて構成することもできる。
【００３０】
図４Ｂは押し込み状態を示している。突出部４が押し込まれることで弾性体２２は圧縮される。また、巻取側ボビン１４は清掃媒体６が引き出される方向には回転できない構造になっているので、このときに駆動片２８の係合突起２９が回転体２５の係合突起２６に対して滑り、支持ばね２７が弾性変形して駆動片２８が回転体２５から外れる（歯飛びを起こす）。このため、巻取側ボビン１４が巻取方向とは逆方向に回転することなく移動体５が押し込まれた状態を実現する。この行程で使用済みの清掃媒体６が可動棒１６によって引かれ、清掃ヘッド１２の先端面に使用前の清掃媒体６が送られる。
【００３１】
図４Ｃは、駆動片２８を削除した仮の状態で移動体５が図４Ｂに示す位置から弾性体２２の復元力で通常状態の位置に復帰したときの清掃媒体６の状態を示している。この場合、清掃媒体６が可動棒１６と巻取側ボビン１４との間で弛む。この弛みは、移動体５を押し込んだことで送り側ボビン１３から引き出された清掃媒体６である。この清掃媒体６は巻き取られる必要がある。
【００３２】
図４Ｄは、弾性体２２の復元力で移動体５が通常状態の位置に戻る途中を示している。移動体５が戻る過程の初期の段階においては、駆動片２８の係合突起２９が回転体２５の係合突起２６と噛み合った状態で移動するために、回転体２５と巻取側ボビン１４とが巻取方向に回転し、引き出されていた清掃媒体６が巻取側ボビン１４に巻き取られる。この清掃媒体６は、移動体５が戻る過程ではほとんど張力がかかっていないので、軽い力で巻き取ることができる。
【００３３】
清掃媒体６が巻取側ボビン１４に巻き取られた状態で巻取側ボビン１４が駆動片２８によって巻取方向に更に付勢されると、清掃媒体６が巻取側ボビン１４によって引かれるようになる。このとき、もともと清掃媒体６の経路に存在する負荷に加え、必要に応じて追加した送り側負荷構造２３や巻取側負荷構造２４が存在するために、可動棒１６で引き出された清掃媒体６を巻き取る時と比べて清掃媒体６に大きな張力Ｆが発生し、その結果、巻取側ボビン１４を回転させるための力も増大する。
【００３４】
この巻取機構２１は、清掃媒体６に張力Ｆが作用している状態で巻取側ボビン１４を巻取方向に回すために必要な力が、駆動片２８で歯飛びが起きるのに十分な力となるように構成されている。言い換えれば、駆動片２８は、移動体５の前方への移動に伴って回転体２５の係合突起２６を押し、この係合突起２６を押す荷重が予め定めた荷重に達することにより回転体２５に対してスリップするように構成されている。ここでいう予め定めた荷重とは、可動棒１６で引き出された清掃媒体６を巻取側ボビン１４が巻き取る際の荷重より高い荷重であって、送り側ボビン１３から清掃媒体６が引き出されるように巻取側ボビン１４が巻取り方向に回る際の荷重より低い荷重である。
このため、可動棒１６で引き出された清掃媒体６が巻取側ボビン１４に巻き取られた後に巻取側ボビン１４が巻取り方向に更に付勢されるような場合は、駆動片２８で歯飛びが起きる。すなわち、駆動片２８の係合突起２９が回転体２５の係合突起２６に対して滑ることにより支持ばね２７が弾性変形し、駆動片２８が回転体２５から離間する方向に変位する。そして、駆動片２８が回転体２５に対して“スリップ”（実際は歯飛び）するようになる。このため、この実施の形態によれば、引き出された清掃媒体６のみを巻取る巻取機構２１を実現することができる。
【００３５】
＜可動棒１６の位置の説明＞
ここで、巻取側ボビン１４に対する可動棒１６の位置を図５、図６、図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ、図８Ｂ、図９Ａ、図９Ｂを用いて説明する。
図５は、送り機構２の効果を解析するためのモデルを示した模式図である。図５に図示されている二つの円３１，３２のうち、大きな円３１（以下、単に大円３１という）が巻取側ボビン１４に巻き取られた清掃媒体６を表し、小さな円３２（以下、単に小円３２という）が可動棒１６を表している。ここでは、解析を容易にするために、大円３１の中心を原点とする座標を用いて可動棒１６の位置を説明する。突出部４が清掃具本体３内に押し込まれる方向を＋Ｘ方向としている。
【００３６】
図５においては、清掃媒体６の一部を太線によって示す。清掃媒体６の移動経路は、上述したように突出部４の先端部分および可動棒１６の周辺以外は変形しない。しかも、突出部４の先端部分と可動棒１６との間の清掃媒体６の移動経路は、平行移動するものの、形状に変化はない。形状が変化するのは、図５に示す、大円３１から小円３２に向かう曲線Ａ−Ｐ−Ｒ−Ｂである。ここで点Ａは、大円３１の、押し込み方向の上流端となる点を表す。点Ｂは、小円３２の、押し込み方向の下流端となる点を表す。また、点Ｐと点Ｒは、それぞれの円上の接点を表す。
【００３７】
小円３２の中心座標をＣ（ｘ，ｙ）および、大円３１の半径すなわち巻取側ボビン１４に巻き取られた清掃媒体６の半径をｒ０ とし、小円３２の半径すなわち可動棒１６の半径をｒｓとすると、ＰとＲの座標が算出できるので、この曲線Ａ−Ｐ−Ｒ−Ｂの長さも計算できる。
突出部４を押し込むことで引き出された清掃媒体６の長さは、上述した座標系を用いて図６に示すようになる。
【００３８】
小円３２の中心座標Ｃが（ｘ＋Δx，ｙ）の時の曲線Ａ−Ｐｅ−Ｒｅ−Ｂｅの長さＬｅ (実線)から、小円３２の中心座標が（ｘ，ｙ）の時の曲線Ａ−Ｐｓ−Ｒｓ−Ｂｓの長さＬｓ（二点鎖線）を引いた値（Ｌｅ−Ｌｓ）が引き出された清掃媒体６の長さである。
本発明の一定長送りの送り機構２について、シミュレーションモデルを用いて引き出された清掃媒体６の長さを調べた結果を図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ、図８Ｂ、図９Ａ、図９Ｂを用いて説明する。このモデルにおいては、巻き取られた清掃媒体６の半径ｒ０を２．５〜６ｍｍ (巻取により半径も変わるため幅を持たせた)とし、可動棒１６の半径ｒｓを１ｍｍとした。
【００３９】
＜可動棒１６のＸ方向の位置の説明＞
図７Ａ、図７Ｂは、このシミュレーションモデルを使って、ｘ方向について可動棒１６の位置と引き出された清掃媒体６の長さの関係を求めた結果である。図７Ａに示すシミュレーションモデルにおいて、可動棒１６のｙ方向の位置は、巻取側ボビン１４の半径を７ｍｍとし、小円３２をｘ方向に動かしても重ならない範囲で一番近いｙ＝８ｍｍに設定した。また、巻き取られた清掃媒体６の半径ｒ０を２．５ｍｍとし、可動棒１６の移動量＝突出部４の押し込み長さを１０ｍｍとした。
【００４０】
図７Ｂは、横軸に可動棒１６のｘ座標位置、縦軸に引き出された清掃媒体６の長さをとった計算結果のグラフである。このグラフに示すように、引き出された清掃媒体６の長さは可動棒１６のｘ方向の位置に依存することがわかる。この長さは、清掃に必要な長さ以上であることが求められるので、例えば清掃に最低８ｍｍの清掃媒体６を使用する場合は、グラフから可動棒１６のｘ座標はｘ＝０より大きくする必要があることが分かる。すなわち、可動棒１６は、巻取側ボビン１４の中心より突出部４とは反対側で清掃媒体６に接触することが必要である。
【００４１】
＜可動棒１６のＹ方向の位置の説明＞
図８Ａ、図８Ｂは、上述したシミュレーションモデルを使って、ｙ方向について可動棒１６の位置と引き出された清掃媒体６の長さの関係を求めた結果である。図８Ａに示すシミュレーションモデルにおいて、可動棒１６のｘ方向の位置は、巻取側ボビン１４の半径を７ｍｍとし、小円３２をｙ方向に動かしても重ならない範囲で一番近いｘ＝８ｍｍに設定した。その他の設定は図７（Ａ）に示すシミュレーションモデルと同一である。
【００４２】
図８Ｂは、横軸に可動棒１６のｙ座標位置、縦軸に引き出された清掃媒体６の長さをとった計算結果を示すグラフである。このグラフに示すように、引き出された清掃媒体６の長さは可動棒１６のｙ方向の位置に依存することが分かる。しかし、引き出した長さ（約１０ｍｍ）と比べ、ｙ方向の位置に依存する長さの変化量は１ｍｍに満たない。
突出部４を押し込んだ長さ（１０ｍｍ）と清掃媒体６が引き出される長さが一致するのは、可動棒１６がｙ＝−３．５ｍｍの位置である。
【００４３】
この時、両円３１，３２を結ぶ接線は水平になる。この状態を頂点に、ｙを増やしても減らしても清掃媒体６の引き出された長さは減少する。この結果から、可動棒１６のｙ座標を、変化する清掃媒体６の巻取り半径ｒ０=２．５〜６ｍｍ の中心値で接線が平行になるように取れば、清掃媒体６の巻取半径が変化した時の清掃媒体６の引き出し量の変化が最も小さくなることが推測される。すなわち、可動棒１６の大きさ(径)を考慮して、可動棒１６のｙ座標を−｛（２．５＋６）／２＋１｝＝−５．２５ｍｍに設定したときに、清掃媒体６の巻取半径の変化に対して清掃媒体６の引き出し量の変化が最も小さくなる一定長送りを実現できる。
このため、可動棒１６は、巻取側ボビン１４の中心より、移動体５の移動方向（図８Ａにおいては左右方向）および巻取側ボビン１４の軸線方向（図８Ａの紙面と直交する方向）と直交する方向の一方側（図８Ａにおいては下側）であって、この方向に関して巻取側ボビン１４と可動棒１６との接線が水平となる可動棒１６の位置を限界位置とし、巻取側ボビン１４の中心位置と限界位置との間に配置されていることが望ましい。
【００４４】
次に、清掃媒体６の巻取半径が２．５〜６ｍｍの範囲で変化したときの清掃媒体６の巻取半径と清掃媒体６の引き出された長さとの関係を図９Ａ、図９Ｂを用いて説明する。図９Ａは、可動棒１６のｙ座標をｙ＝−５．２５ｍｍとし、かつ、清掃媒体６の巻取半径を２．５〜６ｍｍの範囲で変化させた時のシミュレーションモデルを示す模式図である。図９Ｂは、清掃媒体６の巻取半径と清掃媒体６の引き出された長さの関係を示すグラフである。このグラフに示すように、清掃媒体６の巻取半径が変化しても清掃媒体６の引き出し長さの変化は約０．１ｍｍであることが分かる。最大１０ｍｍの清掃媒体６の引き出し長さに対して０．１ｍｍの変化であることから、１％程度しか引き出し長さが変化しないことが分かる。従来の一定角送りであると、巻取半径に比例して清掃媒体６が引き出されるので、清掃媒体６の巻取半径が２．５ｍｍから６ｍｍと倍以上大きくなると、清掃媒体６の引き出し長さも倍以上大きくなってしまう。これと比較すれば、本発明の送り機構２は、桁違いに引き出し長さの変化量が小さいことから、実用的には十分な一定長送りであると言える。
【００４５】
＜具体的な実施の形態の説明＞
図１０および図１１に本発明による一定長で清掃媒体６を引き出す送り機構２と、引き出した清掃媒体６だけを巻き取る巻取機構２１とを組み込んだ光コネクタ用清掃具１の一例を示す。図１０および図１１において、図１〜図９Ａ、図９Ｂによって説明した部材と同等の部材については、同一の符号を付し、詳細な説明は省略する。図１０は通常状態の断面図であり、図１０Ａは固定棒１７を本体３側に設けた構造を、図１０Ｂは固定棒１７を移動体５側に設けた構造を示している。図１１は、清掃を行うためにアダプタ１９に突出部４を押し込んだ状態を示す断面図である。図１０に対応して、図１１Ａは固定棒１７を本体３側に設けた場合の状態を、図１１Ｂは固定棒１７を移動体５側に設けた場合の状態を示している。図１０Ａ、図１０Ｂおよび図１１Ａ、図１１Ｂに示す光コネクタ用清掃具１の突出部４は、清掃ヘッド１２をアダプタ１９（図１１Ａ、図１１Ｂ参照）のスリーブ１９ｂに導くためのガイド４１と、このガイド４１を支持するためのガイドホルダ４２とを備えている。
【００４６】
ガイド４１とガイドホルダ４２はそれぞれ筒状に形成されている。ガイド４１は、ガイドホルダ４２に前後方向に移動自在に支持されており、突出部４との間に設けられたガイド用ばね４３によって前方に付勢されている。このガイド４１の中に清掃ヘッド１２が収容されている。清掃ヘッド１２は、突出部４に前後方向に移動自在に支持され、ヘッド用ばね４４によって前方に付勢されている。
ガイドホルダ４２は、突出部４に一体に移動するように固定されており、清掃具本体３の筒状部３ａに前後方向に移動自在に支持されている。
【００４７】
この実施の形態による清掃具本体３は、送り側ボビン１３および巻取側ボビン１４の軸線方向に分割可能に形成されている。このように分割形成された清掃具本体３の一方の半部５１（図１３参照）には送り側および巻取側負荷構造２３，２４の一部が設けられ、他方の半部５２には巻取側負荷構造２４の残部が設けられている。
【００４８】
送り側負荷構造２３は、図１２に示すように構成されている。送り側ボビン１３の軸線方向の一端（図１２においては上面）には、送り側ボビン１３の周方向に並ぶ多数の放射状溝５３が形成されている。これらの放射状溝５３に係合する幅の複数の爪５４が弾性を有する片持ち梁５５を介して清掃具本体３の一方の半部５１に支持されている。片持ち梁５５は、爪５４が放射状溝５３に適切な押圧力で係合するように構成されており、送り側ボビン１３が回転したときに爪５４が放射状溝５３どうしの間を乗り越えるように弾性変形する。このため、送り側ボビン１３を回転するためには、片持ち梁５５が弾性変形するようなトルクが必要になる。
この送り側負荷構造２３は、本発明の引き出した清掃媒体６のみを巻き取る巻取機構２１に必要なだけでなく、急激に操作された時に勢いで必要以上に清掃媒体６が送り側ボビン１３から供給されないようにするブレーキとしても機能している。
【００４９】
巻取側負荷構造２４は、図１３Ａ〜図１３Ｄに示すように構成されている。巻取側負荷構造２４は、上述した送り側負荷構造２３とは配置される場所が異なり、清掃ヘッド１２を通過した使用済みの清掃媒体６の移動径路上に設けられている。突出部４を清掃具本体３内に押し込んだ後にヘッド用ばね４４やガイド用ばね４３の復元力を上回る負荷を送り側負荷構造２３で送り側ボビン１３に与えてしまうと、清掃ヘッド１２が通常時の位置に戻ることができなくなるという不都合が生じる。そのため、送り側負荷構造２３の負荷は、あまり大きくすることができない。本発明の巻取機構２１が巻取りを実施するために必要な負荷を送り側負荷構造２３のみでは十分に得られない場合、巻取側負荷構造２４を追加して負荷を大きくすることができる。
【００５０】
この実施の形態による巻取側負荷構造２４は、図１３Ａに示すように、清掃具本体３の一方の半部５１に立てて設けられた複数の互いに平行な第１の板状フィン６１と、清掃具本体３の他方の半部５２に立てて設けられた複数の互いに平行な第２の板状フィン６２とによって構成されている。これらの第１および第２の板状フィン６１，６２は、図１３Ｄに示すように、清掃具本体３の一方の半部５１に他方の半部５２を組み合わせた状態で、先端部どうしが厚み方向（図１３Ｄにおいては左右方向）に所定の間隔をおいて並ぶように構成されている。
【００５１】
清掃媒体６を巻取側負荷構造２４に通すためには、先ず、図１３Ａ、図１３Ｂに示すように、第１の板状フィン６１と第２の板状フィン６２との間に清掃媒体６を通す。そして、図１３Ｃ、図１３Ｄに示すように、一方の半部５１と他方の半部５２とを互いに組み合わせ、第１の板状フィン６１と第２の板状フィン６２とによって清掃媒体６を挟む。清掃具本体３を組立てた後は、第１の板状フィン６１と第２の板状フィン６２とに挟まれる清掃媒体６の移動経路は図１３Ｄに示すように波線状の経路になる。このため、巻取側負荷構造２４が設けられていない場合よりも清掃媒体６を引くときの負荷が大きくなる。この巻取側負荷構造２４は、波線状の移動経路が組立時に自動的に発生するので、組立が容易である。
【００５２】
この巻取側負荷構造２４において、清掃媒体６に加えられる負荷は、第１および第２の板状フィン６１，６２の重なり具合、清掃媒体６と第１および第２の板状フィン６１，６２とが互いに接触する状態、第１および第２の板状フィン６１，６２の数などで変化する。このため、これらのパラメータの適切な値を事前の実験等で調べるなどして、適切に与えることで本発明の実施に必要な負荷が得られる。
【００５３】
図１０Ａ、図１０Ｂおよび図１１Ａ、図１１Ｂに示す光コネクタ用清掃具１の送り機構２は、前端に清掃ヘッド１２が接続された棒状の突出部４と、この突出部４の後端部に着脱可能に取付けられた移動体５とによって構成されている。
移動体５は、小型の光コネクタ用清掃具１を実現するために、清掃具本体３の内面が実質的に移動時のガイド面となるように清掃具本体３の中に移動自在に嵌合する形状に形成され、省スペース化が図られている。詳述すると、移動体５は、前後方向および巻取側ボビン１４の軸線方向とは直交する方向（図１０Ａ、図１０Ｂにおいては上下方向）に延びる板状に形成された連結部７１と、この連結部７１の一端（図１０Ａ、図１０Ｂにおいては下端）から後方に延びる下端ガイド部７２と、連結部７１の他端（図１０Ａ、図１０Ｂにおいては上端）から後方に延びる上端ガイド部７３などを備えている。
【００５４】
連結部７１と、下端ガイド部７２と、上端ガイド部７３とは、巻取側ボビン１４の軸線方向の一端側において前後方向に延びる板状部７４によって互いに接続されている。
これらの連結部７１と、下端ガイド部７２および上端ガイド部７３とは、プラスチック材料によって一体成型により一体に形成されている。連結部７１は、棒状の突出部４を取り付けるための切り欠き７１ａ（図１７参照）を有している。
【００５５】
下端ガイド部７２と上端ガイド部７３とには、図１５および図１６に示すように、清掃具本体３との間で清掃媒体６を通すことができるように凹部７５，７６が形成されている。
下端ガイド部７２は、図１４および図１６に示すように、上端ガイド部７３より前後方向に長く形成されている。下端ガイド部７２の後端部には可動棒１６が設けられているとともに、支持ばね２７の一部が設けられている。可動棒１６は、巻取側ボビン１４の軸線方向において、下端ガイド部７２の一端から他端まで延びる円柱状（図１７参照）に形成されている。
この実施の形態による支持ばね２７は、駆動片２８を前後方向の両側から支持する構成が採られている。詳述すると、この支持ばね２７は、板状部７４の後端と駆動片２８の前端との間に設けられた前側板ばね２７ａと、駆動片２８の後端と下端ガイド部７２の後端部との間に設けられた後側板ばね２７ｂとによって構成されている。
【００５６】
前側板ばね２７ａは、前方に向かうにしたがって次第に上端ガイド部７３側に向かうように湾曲している。後側板ばね２７ｂは、駆動片２８の後端と下端ガイド部７２の後端部とを結ぶ円弧状に形成されている。この円弧は、下端ガイド部７２から離間する方向に突出するように湾曲している。これらの前側ばね部２７ａと後側ばね部２７ｂは、駆動片２８上の多数の係合突起２９が前後方向に対しておおむね平行に並ぶように、駆動片２８を支持している。この実施の形態においては、支持ばね２７が請求項４記載の発明でいう「支持片」に相当する。
【００５７】
駆動片２８に設けられている多数の係合突起２９と、この係合突起２９と係合する回転体２５の係合突起２６は、駆動片２８の係合突起２９が回転体２５の係合突起２６を押す荷重および清掃媒体６の張力に相当する荷重が加わることにより互いに滑り、駆動片２８が回転体２５に対してスリップする（歯飛びが発生する）ように構成されている。
【００５８】
詳述すると、係合突起２６，２９の形状は、傾斜面２６ａ，２６ｂ，２９ａ，２９ｂを有する断面三角形状であり、移動体５が清掃具本体３内に押し込まれる行程で噛み合う傾斜面２６ａ，２９ａどうしが滑り易いように傾斜している。また、移動体５が戻る行程で噛み合う傾斜面２６ｂ，２９ｂについても、負荷がかかると駆動片２８が下方に移動する方向に力が生じるように、適当な角度が付いている。この実施の形態による係合突起２６を有する回転体２５と、巻取側ボビン１４とは、プラスチック材料によって一体成型により一体に形成されている。
【００５９】
＜光コネクタ用清掃具１の動作の説明＞
このように構成された光コネクタ用清掃具１においては、清掃時に移動体５が清掃具本体３内に押し込まれることにより駆動片２８が巻取側ボビン１４に対して後方に移動する。このとき、駆動片２８の係合突起２９が回転体２５の係合突起２６を押すが、巻取側ボビン１４は、一方向ラッチによって回転が規制されているために停止している。この結果、駆動片２８の係合突起２９が回転体２５の係合突起２６に対して滑るとともに支持ばね２７が撓み、駆動片２８が回転体２５から離れる方向に変位して回転体２５に対してスリップする。このように移動体５が後方に移動することにより、可動棒１６が清掃媒体６を一定の長さだけ引く。
【００６０】
清掃媒体６がこのように引かれることにより清掃ヘッド１２で清掃が行われる。そして清掃具本体３を光コネクタ１１側に押す力を弱めて後方に引くと、弾性体２２のばね力で移動体５が清掃具本体３に対して前方に移動する。この場合は、駆動片２８の係合突起２９と回転体２５の係合突起２６とが噛み合い、巻取側ボビン１４が巻取方向に回転する。このように巻取側ボビン１４が巻取方向に回転することにより、可動棒１６によって引かれた清掃媒体６が巻き取られる。この巻き取りの行程で巻取側ボビン１４に巻き取られる清掃媒体６には、張力が殆ど生じておらず、駆動片２８が受ける抵抗力も小さいので、容易に巻取側ボビン１４を回転させることができる。
【００６１】
しかし、可動棒１６で引き出された分の清掃媒体６が巻き取られた後に巻取側ボビン１４が更に巻取方向に回ると、清掃媒体６の経路が有する抵抗に加え、送り側および巻取側負荷構造２３，２４によって清掃媒体６に負荷が付与されて清掃媒体６に張力が生じるようになる。この張力に応じて駆動片２８の係合突起２９が回転体２５の係合突起２６を押す荷重が増加し支持ばね２７を撓ませることにより、駆動片２８が回転体２５に対してスリップする。このため、可動棒１６で引き出された分の清掃媒体６のみが巻取側ボビン１４に巻き取られた後は、清掃媒体６が巻取側ボビン１４に過度に巻き取られることはない。
【００６２】
この光コネクタ用清掃具１において、巻取側ボビン１４が清掃媒体６を過度に巻取ることを防ぐにあたっては、巻取側ボビン１４を駆動するために必要な部品、すなわち駆動片２８と回転体２５のみによって行うことができる。これを実施するために特許文献２に記載されているような摩擦部材は不要である。
したがって、この実施の形態によれば、部品数が少ない簡単な構造で清掃媒体６を一定の長さで巻取ることが可能となる。
【００６３】
この実施の形態による光コネクタ用清掃具１においては、清掃ヘッド１２と巻取側ボビン１４との間に清掃媒体６が折り返される折り返し部１８が１箇所だけある。送り機構２は、この折り返し部１８が巻取側ボビン１４から離間する方向（後方）に移動するように構成されている。
このため、送り機構２で清掃媒体６を軽く引くことができるから、軽い力で操作できる、操作性が高い光コネクタ用清掃具を提供することができる。
【００６４】
この実施の形態による巻取側ボビン１４は、移動体５の移動方向とは直交する方向の軸線を中心にして回転するように構成されている。移動体５は、清掃具本体３から移動方向と平行な方向に突出する突出部４を有している。清掃部となる清掃ヘッド１２は、突出部４の先端部分に設けられている。送り機構２は、移動体５に設けられて巻取側ボビン１４の中心より突出部４とは反対側で清掃媒体６に接触する可動棒１６（転回子）を含んでいる。この可動棒１６が突出部４とは反対側に移動することにより引かれた清掃媒体６の長さが、予め規定した清掃に必要な長さ以上になるように構成されている。
このため、清掃部が光コネクタ１１に押し付けられる状態で清掃具本体３を光コネクタ１１に向けて押すことにより、送り機構２によって清掃媒体６が清掃に必要な長さ以上に送られ、光コネクタ１１が未使用の清掃媒体６で清掃される。
したがって、清掃操作が簡単でしかも清掃が十分に行われる光コネクタ用清掃具を提供することができる。
【００６５】
この実施の形態による清掃媒体６は、移動体５の移動方向および巻取側ボビン１４の軸線方向と直交する方向の一方側から巻取側ボビン１４に巻き付けられている。可動棒１６は、巻取側ボビン１４の中心より上述の一方側であって、この方向に関して巻取側ボビン１４と可動棒１６との接線が水平となる可動棒１６の位置を限界位置とし、巻取側ボビン１４の中心位置と限界位置との間に配置されている。
このため、巻取側ボビン１４に巻き付けられた清掃媒体６の径が変化するにもかかわらず、送り機構２によって引き出される清掃媒体６の引き出し長さの変化が小さくなる。したがって、清掃媒体６の送り量が略一定になる光コネクタ用清掃具を提供できる。
【００６６】
この実施の形態による移動体５は、回転体２５とともに巻取機構２１を構成する駆動片２８を有している。回転体２５は、巻取側ボビン１４と同一軸線上に位置するピニオン（歯車）によって構成されている。駆動片２８は、ピニオンに噛み合うラックによって構成されているとともに、一端が移動体５に接続された２つの曲線状板ばね２７ａ，２７ｂから構成される支持ばね２７を介して移動体５に弾性支持されている。
回転体２５は、巻取側ボビン１４の軸端部に一体に形成することができる。駆動片２８と支持ばね２７は、移動体５に一体に形成することができる。このため、巻取機構２１を構成する部品をプラスチック材料で成型により形成することができるから、部品数がより一層少なくなって組み立てが容易な光コネクタ用清掃具を提供することができる。
【００６７】
この実施の形態による光コネクタ用清掃具１は、送り機構２により引き出された清掃媒体６を巻取機構２１が巻き取る際の清掃媒体６の張力と、巻取機構２１が送り側ボビン１３から清掃媒体６を引き出す際の張力との間に差を付けるために、送り側ボビン１３に対して回転し難くなるための負荷を与える送り側負荷構造２３を備えている。
このため、送り機構２によって引き出された清掃媒体６が巻取側ボビン１４によって巻き取られた後に送り側負荷構造２３の負荷が清掃媒体６に作用し、清掃媒体６の張力が増大する。したがって、巻き取りが終了したときに速やかに駆動片２８が回転体２５に対してスリップするようになるから、清掃媒体６が無駄に消費されることをより一層確実に防ぐことができる。
【００６８】
この実施の形態による光コネクタ用清掃具１は、送り機構２により引き出された清掃媒体６を巻取機構２１が巻き取る際の清掃媒体６の張力と、巻取機構２１が送り側ボビン１３から清掃媒体６を引き出す際の張力との間に差を付けるために、清掃ヘッド１２を通った清掃後の清掃媒体６に移動し難くなるための抵抗を与える巻取側負荷構造２４を備えている。
このため、巻取側負荷構造２４よりも清掃媒体６の移動方向の上流側に位置する清掃媒体６が巻取側ボビン１４によって引っ張られ難くなるから、清掃ヘッド１２に送られている清掃媒体６が引かれることなく巻取側ボビン１４で清掃媒体６を巻き取ることができる。
【００６９】
上述した実施の形態においては、突出部４を光コネクタ１１に向けて押すことで移動体５が移動して清掃媒体６が送られる構造の光コネクタ用清掃具１を示した。しかし、本発明は、このような限定にとらわれることはなく、清掃媒体の送りと巻取りとを揺動式の操作レバーや回転式のダイヤルなどで行う光コネクタ用清掃具に適用することも可能である。この場合は、移動体が操作レバーやダイヤルに連動して往復移動するように構成される。
【符号の説明】
【００７０】
１…光コネクタ用清掃具、２…送り機構、３…清掃具本体、４…突出部、５…移動体、６…清掃媒体、７…把持部、１２…清掃ヘッド（清掃部）、１３…送り側ボビン、１４…巻取側ボビン、１６…可動棒（転回子）、１８…折り返し部、２１…巻取機構、２５…回転体、２６，２９…係合突起、２８…駆動片。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１３Ｄ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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