(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
緯編地に挿入された皮革挿入紐（但し、毛皮及び毛皮紐を除く）を有する皮革素材において、
前記緯編地は皮革以外の地糸で構成され、
前記皮革挿入紐は前記緯編地の緯方向の複数の編み目に挿入されることにより前記緯編地の表面側から前記皮革挿入紐が見える部分と前記緯編地に隠れている部分とが交互に形成されている、
ことを特徴とする皮革素材。
【請求項２】
前記緯編地の表面側から前記皮革挿入紐が見える部分は、前記緯編地の裏面側からみた場合は前記緯編地に隠れている部分であり、
前記緯編地の表面側から前記緯編地に隠れている部分は、前記緯編地の裏面側からみた場合は前記皮革挿入紐が見える部分であることを特徴とする請求項１に記載の皮革素材。
【請求項３】
前記皮革挿入紐は皮革素材全体の約３０％以上の面積を占めていることを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の皮革素材。
【請求項４】
前記皮革挿入紐は、その幅が１．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下
であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の皮革素材。
【請求項５】
前記緯編地の番手が７以上１２以下
であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の皮革素材。
【請求項６】
前記皮革挿入紐が複数種類の皮革挿入紐であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の皮革素材。
【請求項７】
前記地糸の種類が緯編地の場所に応じて異なっていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の皮革素材。
【請求項８】
前記請求項１乃至７のいずれかに記載の皮革素材を用いたかばん、バッグ、小物入れ、財布、ベルト、靴、スニーカー、衣服、ジャケット、コート、帽子、パンツ、ブレスレット、ソファー、クッション、椅子、インテリア資材、車両内装材、乗り物の座席などの表面材、箱又は包装容器。
【請求項９】
前記請求項１乃至７のいずれかに記載の皮革素材において、
前記皮革挿入紐が表面から見えている割合が皮革素材中に配置されている皮革の全面積に対して２０％〜８０％である皮革素材を用いたかばん、バッグ、小物入れ、財布、ベルト、靴、スニーカー、衣服、ジャケット、コート、帽子、パンツ、ブレスレット、ソファー、クッション、椅子、インテリア資材、車両内装材、乗り物の座席などの表面材、箱又は包装容器。
【請求項１０】
緯編地に挿入された複数の皮革挿入紐（但し、毛皮及び毛皮紐を除く）を有する皮革素材の製造方法において、
前記緯編地の地糸は皮革以外の糸で構成され、
前記緯編地は緯編機により機械的に編まれ、
前記皮革挿入紐は糸解舒装置で前記緯編機に供給され、
前記皮革挿入紐は緯編地の緯方向の複数の編み目に挿入されることにより緯編地の表面側から前記皮革挿入紐が見える部分と緯編地に隠れている部分とが交互に形成される、
ことを特徴とする皮革素材の製造方法。
【請求項１１】
前記緯編地の表面側から前記皮革挿入紐が見える部分は、前記緯編地の裏面側からみた場合は前記緯編地に隠れている部分であり、
前記緯編地の表面側から前記緯編地に隠れている部分は、前記緯編地の裏面側からみた場合は前記皮革挿入紐が見える部分であることを特徴とする請求項１０に記載の皮革素材の製造方法。
【請求項１２】
前記緯編機のキャリッジの移動速度が３０ｍｍ／秒〜４８ｍｍ／秒であることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の皮革素材の製造方法。
【請求項１３】
前記皮革挿入紐は平革紐であることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載の皮革素材の製造方法。
【請求項１４】
前記皮革挿入紐は皮革素材全体の約３０％以上の面積を占めていることを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれかに記載の皮革素材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、意匠性を有する皮革素材及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヤギ、牛、羊等の哺乳類や、ワニ、ヘビ、トカゲ等の爬虫類から取れた皮をなめし、製品として使えるように加工したものを革、皮革、皮革素材などという。人工的に革に似せて作られた合成皮革（合皮）や人工皮革との違いを明確にするために、本革（レザー）、天然皮革、天然皮革素材などとも呼ばれる。皮革素材は、衣料品や装身具などさまざまな用途に用いられ、特に本革でできた製品は革本来の風合いを愉しむことができ製品の高級感を感じさせることができる。
【０００３】
皮革素材を他の素材と組み合わせて加工し、さらに意匠性や機能性を向上させる試みがある。例えば、特許文献１に記載の皮革素材は、皮革シートに複数の孔を備えていて、その孔に毛糸等が通されている。
【０００４】
また、特許文献２に記載の皮革素材は、平革紐を縦糸とし、細めの革紐を横糸として織成した革織物が記載されている。
【０００５】
また昨今、資源大量消費型の社会に対する問題意識が高まっており、資源を消費するさまざまな業界で環境負荷の小さいサステナブルな取り組みが求められている。皮革業界においても、端切れ素材を活用したレザークラフトなど革を有効に活用する取り組みが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−１６９９００号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０９８１２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に記載の皮革素材は、皮革シートに設けられた複数の孔を通る毛糸等により皮革製品の外観に特有の変化を与えている。また、皮革素材表面の染色・模様等により様々な外観を与えている。しかし、皮革シートをベースとした皮革素材であるために、従前の皮革素材と同様に柔軟性が限定的で汎用的な用途に向かない。また、当該皮革素材の外観にバリエーションを持たせるためには、従前の皮革素材と同様に皮革素材表面の染色・模様などの加工工程が必要であり手間がかかる。
【０００８】
特許文献２に記載の皮革素材は、革紐を組み合わせた織物であるため強度の点で問題がある。
【０００９】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであって、皮革素材の外観のバリエーションの自由度を高めることで高度の意匠性を発揮しつつ、丈夫で柔軟性を有する皮革素材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の緯編地に挿入された皮革挿入紐（但し、毛皮及び毛皮紐を除く）を有する皮革素材は、前記緯編地は皮革以外の地糸で構成され、該皮革挿入紐は緯編地の緯方向の複数の編み目に挿入されることにより緯編地の表面側（一方の面側）から皮革挿入紐が見える部分と緯編地に隠れている部分とが交互に形成されている。
【００１１】
また、上記目的を達成するために、本発明の皮革素材は、緯編地の表面側（一方の面側）から皮革挿入紐が見える部分は、緯編地の裏面側（他方の面側）からみた場合は緯編地に隠れている部分であり、緯編地の表面側（一方の面側）から緯編地に隠れている部分は、緯編地の裏面側（他方の面側）からみた場合は皮革挿入紐が見える部分である。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明の皮革素材の製造方法は、緯編地に挿入された複数の皮革挿入紐を有する皮革素材の製造方法において、前記緯編地の地糸は皮革以外の地糸で構成され、前記緯編地は緯編機により機械的に編まれ、前記皮革挿入紐は糸解舒装置で前記緯編機に供給され、前記皮革挿入紐は緯編地の緯方向の複数の編み目に挿入されることにより緯編地の表面側（一方の面側）から皮革挿入紐が見える部分と緯編地に隠れている部分とが交互に形成される、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明の皮革素材は、皮革素材の外観のバリエーションの自由度を高めることで高度の意匠性を発揮しつつ、丈夫で柔軟性を有する皮革素材を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】編物（緯編（横編・丸編））のイラスト
【図２】緯編地の模式図
【図３】本発明の実施例（作品例１）
【図４ａ】本発明の実施例（作品例１）
【図４ｂ】本発明の実施例（作品例１）
【図５】本発明の実施例（作品例２）
【図６】本発明の実施例（作品例３）
【図７】本発明の実施例（作品例４）
【図８】本発明の実施例（作品例５）
【図９】本発明の実施例のイラスト（作品例６（ロゴ））
【図１０】本発明の実施例のイラスト（作品例７（迷彩柄））
【図１１ａ】皮革挿入紐が見えている部分とニットに覆われている部分の割合が異なる作品例
【図１１ｂ】皮革挿入紐が見えている部分とニットに覆われている部分の割合が異なる作品例
【図１１ｃ】皮革挿入紐が見えている部分とニットに覆われている部分の割合が異なる作品例
【図１１ｄ】皮革挿入紐が見えている部分とニットに覆われている部分の割合が異なる作品例
【図１２】本発明の皮革素材を用いた鞄のイラスト
【図１３ａ】二つ折り革紐の断面図
【図１３ｂ】三つ折り革紐の断面図
【図１４ａ】芯糸入り二つ折り革紐の断面図
【図１４ｂ】芯糸入り三つ折り革紐の断面図
【図１５】本発明の比較例（革織物）
【図１６】緯編機の外観
【発明を実施するための形態】
【００１５】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）織物と編物について
（２）本発明の皮革素材の構成
（３）作品例
（４）本発明のバリエーション
（５）本発明の比較例
（６）本発明の製造方法
（７）本発明の特徴（効果）
【００１６】
（１）織物と編物について
織物とは表１（織物欄）のように縦糸（経糸）と横糸（緯糸）が概ね直角に交じり、隣の糸と密着して平面的に連なって面を形成する織地である。一方、編物とは表１（緯編欄／経編欄）又は図１のようにループ（編み目）を作り、その（ループ）に次の糸を引っ掛けて連続してループを形成することで面を形成する。このようなループの集合を編組織などともいう。
【００１７】
【表１】
0006861352.tif 000002
（下記Webサイトから引用）
http://www.imaikigyo.ecweb.jp/production/whats_tricot/
【００１８】
編物には横編（緯編（ヨコアミ））と縦編（経編（タテアミ））がある。横編は、ループが横方向に進みながら編地を形成し、１本の糸で編地が形成される。一方、縦編（経編）はループをタテ方向に連続して編み上げていく生地である。それぞれ、緯編地、経編地などと称する。本発明の皮革素材は緯編地を用いている。
【００１９】
（２）本発明の皮革素材の構成
本発明は、皮革以外の地糸で構成され緯編地の編み目（ループ）に皮革挿入紐（但し、毛皮及び毛皮紐を除く）が挿入されている。皮革挿入紐は緯編地のある横方向に沿って表から裏に、裏から表に通されており、緯編地の表面（一方の面）からみると皮革挿入紐が見ている部分と緯編地に隠れている部分が交互に形成されている。一方、緯編地の裏面（他方の面）からみると、表面から皮革挿入紐が見ている部分はと緯編地に隠れている部分となり、表面から皮革挿入紐が隠れている部分はと皮革挿入紐が見ている部分となる。すなわち、皮革挿入紐は緯編地の緯方向の複数の編み目に挿入されることにより緯編地の表面側から皮革挿入紐が見える部分と緯編地に隠れている部分とが交互に形成されている。
【００２０】
緯編地に複数の皮革挿入紐が挿入されており、いずれも緯編地の横方向に沿って挿入されている。皮革挿入紐が緯編地に多数（複数）挿入されることにより全体として皮革素材となっている。なお、皮革挿入紐は皮革挿入糸、革紐、皮紐、本革挿入紐などとも称される。
【００２１】
このような緯編地と皮革挿入紐から構成される素材が皮革素材として成立するためには、皮革挿入紐は皮革素材全体の約３０％以上の面積を占めていることが望ましい（なお、ここでいう面積は表面及び裏面から見える面積の合計である）。より望ましくは５０％以上であり、より望ましくは７０％以上であり、さらに望ましくは９０％以上である。実際には、皮革素材を用いて製作される製品に応じて決定される。
【００２２】
本発明では皮革挿入紐を緯編地のループに通す間隔を任意に設定することができる。
【００２３】
図２は横方向にループが１２個、縦方向にループが６個、合計７２個のループが形成されている緯編地に皮革挿入紐が挿入されていることを示す図である。縦ループ番号２，３，４，５の位置に皮革挿入紐が横方向に挿入されている。皮革挿入紐が挿入される横方向をコースと呼ぶ場合、図２は上から第１のコース、第２のコース、第３のコース、第４のコース、第５のコース、第６のコースが存在し、皮革挿入紐は第２、第３、第４、第５及び第６のコースに挿入されている。
【００２４】
縦ループ番号２の位置（第２のコース）の皮革挿入紐は、横ループ番号２，４，６，８，１０，１２のループに対しては表側に配置されていて、横ループ番号１，３，５，７，９，１１のループに対しては裏側に配置されている。
【００２５】
縦ループ番号３の位置（第３のコース）の皮革挿入紐は、横ループ番号１，４，５，８，９，１２のループに対しては表側に配置されていて、横ループ番号２，３，６，７，１０，１１のループに対しては裏側に配置されている。
【００２６】
縦ループ番号４の位置（第４のコース）の皮革挿入紐は、横ループ番号２，３，５，６，８，９，１１，１２のループに対しては表側に配置されていて、横ループ番号１，４，７，１０のループに対しては裏側に配置されている。
【００２７】
縦ループ番号５の位置（第５のコース）の皮革挿入紐は、横ループ番号１，３，４，６，７，９，１０，１２のループに対しては表側に配置されていて、横ループ番号２，５，８，１１のループに対しては裏側に配置されている。
【００２８】
図２では縦ループ番号２から５に配置されている皮革挿入紐のように４つの皮革挿入紐が縦方向に連続して配置されているが皮革挿入紐は連続して縦方向に配置されている必要はなく挿入されている場所と挿入されていない場所は任意に設定することができる。
【００２９】
以上のように、皮革挿入紐が挿入されている縦方向の位置と皮革挿入紐を緯編地のループに通す間隔を任意に設定するにより様々な模様を表現することができる。なお、図２は皮革挿入紐と緯編地のループとの相対的な位置関係を示すためイラストである。ループの大きさに対して皮革挿入紐が小さく表現されているが、実際には図３等の実施例のように皮革挿入紐はループの径にフィットするように挿入されている。
【００３０】
（３）作品例
以下に本発明の作品例（実施例）を示す。
（作品例１）
図３は、本発明の一実施形態である皮革素材の外観の写真である。緯編地の縦方向のすべての位置に皮革挿入紐が挿入されている（全コースに皮革挿入紐が挿入されている）。
そのため本実施例の皮革挿入紐は皮革素材全体の概ね１００％の面積を占めている。
上から５つの皮革挿入紐についてはいずれも緯編地のループに通す間隔が同じように設定されている。横方向のループ２つ分に対して皮革挿入紐が表側に配置されていて横方向のループ４つ分に対しては皮革挿入紐が裏側に配置されている。皮革挿入紐の図３の上から６つ目から１４つ目については、皮革挿入紐をループに通す位置がズレていれて階段状の模様を形成している。図４ａは図３の作品の全体像であり図４ｂはその裏側からみた写真である。
【００３１】
本実施形態の皮革挿入紐は平状の革紐でありその素材はヤギ皮から製造されたスウェードである。皮革挿入紐の幅（緯編地に挿入した場合の縦方向の長さ）は約2 mmであり、厚さは約1 mmである。緯編地（ニット）を形成する地糸は綿糸である。緯編地（ニット）の編み目の大きさを表す番手は１０ゲージである。
【００３２】
（作品例２）
図５は、本発明の一実施形態である皮革素材の外観の写真である。皮革挿入紐は緯編地の緯方向に３コースに１つの割合で挿入されている（緯編地の縦方向のループ３つに１つの割合で皮革挿入紐が挿入されている）。本実施例の皮革挿入紐は皮革素材全体の概ね５０％の面積を占めている（皮革挿入紐が挿入されていないコースは皮革挿入紐が挿入されているコースより幅が狭いため１／３より大きい値となる）。
【００３３】
（作品例３）
図６は、本発明の一実施形態である皮革素材の外観の写真である。本実施形態の皮革挿入紐は直径2 mmの牛革の丸紐であり表面がラッカー仕上げとなっている。本実施例の皮革挿入紐は皮革素材全体の概ね６０％の面積を占めている
【００３４】
（作品例４）
図７は、本発明の一実施形態である皮革素材の外観の写真である。本実施形態の皮革挿入紐は牛革で幅約2 mmの三つ折り平紐であり表面がラッカー仕上げとなっている。皮革挿入紐は緯編地の緯方向に１コース置きに挿入されている。緯編地に皮革挿入紐を挿入した後、生地全体に加える熱量を調整することで図７のような緯編地の熱収縮性を利用した立体的な形状（凹凸を有する形状）とすることもできる。本実施例の皮革挿入紐は皮革素材全体の概ね７０％の面積を占めている
【００３５】
（作品例５）
図８は、本発明の一実施形態である皮革素材の外観の写真である。本実施形態の皮革挿入紐は牛革で幅約3 mmの三つ折り平紐であり表面がラッカー仕上げとなっている。他の実施例と比較して緯編地がふんわりとしているのは緯編地を製作する際に加える熱量を他の実施例より少なくしているためである。熱量をコントロールすることによりニットの仕上げのバリエーションが可能となる。本実施例の皮革挿入紐は皮革素材全体の概ね８０％の面積を占めている。
【００３６】
（作品例６）
図９は、本発明の一実施形態である皮革素材のイラストである。緯編地に対して皮革挿入紐でロゴ「ＮＭ」が表現されている。点線は緯編地の後ろ側に回り込んでいる皮革挿入紐を意味している。本作品例のように皮革挿入紐で英数字、文字又はロゴを表現することでさらに意匠性を向上することができる。皮革挿入紐で英数字、文字又はロゴが表現された皮革素材がさらに好ましい。
【００３７】
（作品例７）
図１０は、本発明の一実施形態である皮革素材のイラストである。緯編地で迷彩を表現している。緯編地の地糸の色は様々な色が選択可能でありこの図の迷彩のような模様を任意に作成することができる。図１０では緯編地を構成する編み目の記載を省略している。図１０はグレースケールで分かりづらいが実際は迷彩柄を４色の領域で表現している。そのうちある色の領域については、皮革挿入紐が表面に見えるように編み込まれている。図中の横方向の点線（「■」の並び）が皮革挿入紐である。本作品例のように皮革挿入紐で模様を形成するとさらに意匠性が向上する。さらに、緯編地で表現された模様の一部を皮革挿入紐が見えるように形成することで（皮革挿入紐で埋めることで）さらに意匠性を向上することができる。
【００３８】
（作品例８）
図１１ａ〜図１１ｄは皮革素材に占める皮革挿入紐（皮革挿入糸）が配置されている面積（表面からみた面積）に対して皮革挿入紐が見えている部分と皮革挿入紐がニットに覆われている部分の割合が異なる作品例である。
図１１ａでは皮革挿入糸が図面上横方向に１０行にわたって緯編地に密に挿入されており（※皮革挿入糸が横方向に１０行にわたって１０本横たわっている）、皮革が配置されている面積を１００とすると皮革が見ている部分（図中の黒の部分）が５０でありニットに覆われている部分（図中の白の部分）が５０である。したがって皮革が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して５０％である。
図１１ｂでは皮革挿入糸が１０行にわたって緯編地に密に挿入されており、皮革が配置されている面積を１００とすると皮革が見ている部分が６０でありニットに覆われている部分が４０である。したがって皮革が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して６０％である。
図１１ｃでは皮革挿入糸が１０行にわたって緯編地に密に挿入されており、皮革が配置されている面積を１００とすると皮革が見ている部分が４０でありニットに覆われている部分が６０である。したがって皮革が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して４０％である。
図１１ｂでは皮革挿入糸が１０行にわたって緯編地に密に挿入されており、皮革が配置されている面積を１００とすると皮革が見ている部分が６０でありニットに覆われている部分が４０である。したがって皮革が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して６０％である。
図１１ｄでは皮革挿入糸が１行置きに５行にわたって緯編地に挿入されており、皮革が配置されている面積を５０とすると皮革が見ている部分が２５でありニットに覆われている部分が２５である（皮革素材全体としてはニットの部分は７５である）。したがって皮革が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して５０％である。
【００３９】
図４ａ、図４ｂは本発明のサンプルの写真である。図４ａのサンプルでは皮革が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して約２５％である。図４ｂのサンプルでは皮革が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して約７５％である。
【００４０】
本発明の皮革素材にといて皮革挿入紐をどの程度は配置するかは目的とするデザインや意匠性に応じて任意に調整することができる。また皮革挿入紐を皮革素材の表面からみた場合にどの程度露出させるか（どの程度ニットで隠すか）もまた目的とするデザインや意匠性に応じて任意に調整することができる。
【００４１】
一方で、次のような工夫も可能である。皮革（本革、天然皮革）は合成皮革（合皮、人工皮革）と異なり、天然の哺乳類や爬虫類を原材料としているため、耐久性が高く、肌触りや高級感など様々なメリットがあるが合皮にはない本革特有の匂いがある。レザー愛好家の多くの方はこの本革の匂いを是とするものであるが、一方で本革の匂いはできれば避けたいというユーザーもいる。このようなユーザーに対して本発明は好適な提案となる。すなわち本発明の皮革素材を用いた製品は皮革の一部がニットで覆われているため本革の匂いがニットで吸収され本革がすべて露出している製品と比較して本革の匂いを抑えることができる。このような用途においては、皮革（皮革挿入紐）が見えている割合は皮革が配置されている面積に対して１０％〜８０％が望ましい。より匂いを抑えるとしたら２０％〜６０％である。あまりニットで隠されていると皮革素材としての見た目のインパクトが弱くなるので２５〜５０％が望ましい。
ここで「見えている」とは当該皮革素材を各革製品に用いた際に、当該製品をユーザーが使用している際、他者（ユーザー以外の者）から「見えている」の意味である。
なお、ここでいう「本発明の皮革素材を用いた製品」とは、使用時に外から（他のユーザーから）見える部分と見えない部分がある革製品すべてを意味する。例えば、かばん、バッグ、小物入れ、財布、ベルト、靴、スニーカー、衣服、ジャケット、コート、帽子、パンツ、ブレスレット、ソファー、クッション、椅子、インテリア資材、車両内装材、乗り物の座席などの表面材、箱及び包装容器などである。
【００４２】
すなわち、皮革挿入紐が表面から見えている割合が皮革素材中に配置されている皮革の全面積に対して３０％〜８０％である皮革素材を用いたかばん、バッグ、小物入れ、財布、ベルト、靴、スニーカー、衣服、ジャケット、コート、帽子、パンツ、ブレスレット、ソファー、クッション、椅子、インテリア資材、車両内装材、乗り物の座席などの表面材、箱又は包装容器等が本発明の実施例となる。ここで「表面」とは製品使用時に外から（他のユーザーから）見えている部分が多い側の面である。例えば、バッグの場合は荷物を入れない側の面（いわゆる外側）であり、ベルト、靴、スニーカー、衣服など身につけるものであれば身に付ける側の面の反対側の面である。
なお、このような実施例おいても前述のとおり皮革挿入紐は皮革素材全体の約４０％以上の面積を占めていることが望ましい。  
【００４３】
（作品例９）
図１２は、本発明の皮革素材を用いた鞄のイラストである。鞄全体は緯編地（ニット）で構成されていて、図のように表面の一部は皮革挿入紐が見えるように配置されている。図中の横方向の太線が皮革挿入紐である。なお、鞄は従来の革だけ又は緯編地だけで構成されている部分があってもよい。
【００４４】
（４）本発明のバリエーション
（Ａ）意匠性向上のバリエーション
本発明の皮革素材は皮革挿入紐の素材、色、表面加工、大きさ、緯編地に挿入する場所などの選択により、皮革素材としての意匠性を高めることができる。一つの緯編地に挿入される皮革挿入紐は複数種類（２以上の種類）のものを採用してもよい。例えば、複数の色（青色と緑色など２以上の色）の革紐や異なる素材の革紐を採用することで意匠性をさらに高めることができる。
【００４５】
また、緯編地を構成する地糸も緯編地の場所に応じて異なるものを用いてもよい。本発明の皮革素材は緯編地（ニット）を用いることで緯編地がもつ意匠性のバリエーションを皮革素材として組み込むことができる。
【００４６】
（Ｂ）緯編地と皮革挿入紐の関係のバリエーション
本発明の皮革素材はいずれもさまざまな革製品の素材として利用されるべきものであるため、緯編地に挿入されている皮革挿入紐が緯編地から大きくズレないなど緯編地と皮革挿入紐がしっかりと組み合わされていることが望ましい。そのため、緯編地（ニット）の編み目の大きさを表す番手と皮革挿入紐の幅（丸紐の場合は直径）を好適に選択する必要がある。具体的には緯編地の番手は7以上12以下が望ましく、その場合、皮革挿入紐の幅（平紐の場合は断面の長手方向の長さ、丸紐の場合は断面の直径（以下同様））は1.5 mm以上 2.5 mm以下が望ましい。より好適には1.8 mm以上2.2 mm以下である。さらに好適には緯編地の番手が10で、皮革挿入紐の幅は1.8 mm以上 2.2 mm以下が望ましい。
また、皮革挿入紐の厚さは0.5mm以上1.5 mm以下が望ましい。より好適には0.8 mm以上1.2 mm以下が望ましい。
【００４７】
（Ｃ）素材のバリエーション
本発明の緯編地を形成する地糸は、皮革以外の糸であればどのようなものでも構わないが、緯編機（横編機）などの機械織りに対応できる糸が望ましい。例えば、綿、麻、カシミヤ、ウール、セラミック繊維、金糸、銀糸、カーボン、ナイロン糸、ウーリー糸、スパン糸、ウーリーナイロン糸、アクリル糸、ポリエステル糸、ポリエステルウーリー糸、ポリエステル仮撚加工糸、ポリウレタン樹脂製の糸、レーヨン糸、合成繊維糸、半合成繊維糸、などである。
もっとも、皮革挿入紐（皮革挿入糸）との編みやすさを考えると、アクリル糸、ポリエステル糸、レーヨン糸、ナイロン糸などの化学繊維が望ましい。綿などの自然繊維は混合であれば編成しやすくなる。
【００４８】
本発明の皮革挿入紐（皮革挿入糸）は、ヤギ、牛、羊等の哺乳類や、ワニ、ヘビ、トカゲ等の爬虫類から取れた皮をなめし、製品として使えるように加工したいわゆる本革（天然皮革）から切り出された革紐や帯状のモノであって緯編地のループに挿入できるものであればどのようなものでも構わない。
本発明のように緯編地の編み目に挿入される糸としていわゆる人工合皮（合皮）ではなく天然皮革（皮革挿入紐）を用いることにより次のようなさまざまなメリットを享受することができる。
（ア）緯編地の編目に挿入される挿入紐は緯編地の起伏や編み目の裏と表を行き来するため挿入紐に大きなストレスがかかる。一般に、合皮は布などの表面に樹脂を塗布するため耐久性が低く、経年劣化や摩耗によるヒビ割れ、剥がれが起きやすいため、合皮を緯編地の挿入紐として用いるとそのストレスによりさらに劣化が早くなる。一方、皮革からできた挿入紐（皮革挿入紐）は天然素材から形成されているため合皮よりはるかに耐久性が高く緯編地の挿入紐としてとても優れている。
（イ）本発明は緯編地と皮革挿入紐との組み合わせ方のアレンジによる意匠性向上も目的としているが、一般に合皮は本革より肌触りがわるくビニールっぽい安物感があるため、意匠性向上においては特に本革から切り出した皮革挿入紐が望ましい。
（ウ）合皮は表面が滑らかなものが多く、緯編地の編目に挿入する際又は編成後ニットとの間に隙間ができて製品化しづらいが、皮革挿入紐（皮革挿入糸）は本革ならではの肌触りが緯編地（ニット）との組み合わせにおいて見事に調和し皮革挿入紐が緯編地にしっかり固定され製品化がしやすい。
【００４９】
本発明の皮革挿入紐（皮革挿入糸）のさらなるバリエーションを示す。皮革挿入紐は公知の平紐又は丸紐が好適であるがこれに限定されない。例えば３つ編み革紐や４つ編み革紐などを採用できる。平紐としては、スリット革紐、二つ折り革紐、三つ折り革紐を採用できる。図１３ａ、図１３ｂにそれぞれ二つ折り革紐、三つ折り革紐の断面図を示す。スリット革紐とは皮革をスリット状に細長に裁断したものである。二つ折り革紐又は三つ折り革紐はスリット状の革紐（平紐）を紐の長手方向に沿って二つ又は三つに折り重ね合わせたものである。スリット革紐には皮革をそのまま裁断しているので吟面とスウェード面が存在する。二つ折り革紐、三つ折り革紐は吟面を内側に折る場合は表面全体がスウェード面となる。一方、スウェード面を内側に折る場合は表面全体が吟面となる。
【００５０】
皮革挿入紐（革紐）を編み機で緯編地に織り込む際は、皮革挿入紐（革紐）の断線が問題となる。そのため、革紐の内部に芯糸を挿入し紐全体の強度を補強することが望ましい。例えば、二つ折り革紐、三つ折り革紐に芯糸を挿入した際の断面図を図１４ａ、図１４ｂに示す。図中の丸が芯糸の断面である。芯糸の材質はアクリル糸、ポリエステル糸、レーヨン糸、ナイロン糸などの化学繊維が好ましく直径は概ね０．５ｍｍ〜１．５mmである。より好ましくは０．７ｍｍ〜１．２ｍｍである。
【００５１】
（Ｄ）地糸と皮革挿入紐との組み合わせ
本発明では上述のとおり皮革挿入紐の選択次第で見え方が異ならせることができる。皮革挿入紐を意匠性向上のために用いていることも特徴である。緯編地を形成する柄は様々な公知のものを採用でき、緯編地の柄が同じでも皮革挿入紐の選択次第で全く異なる印象を与えることができる。また作品例６、７のように緯編地の柄と皮革挿入紐が表面側から見える部分を工夫することにより（例えば皮革挿入紐の表面から見える部分が緯編地の柄の一部を構成する等）、迷彩柄やロゴなど種々の模様に緯編地だけでは困難なインパクトを与えることができる。
【００５２】
（５）本発明の比較例
本発明の比較例として革紐の緯糸と革紐を経糸で形成した織物を図１５に示す。伸縮性、通気性、重量、耐衝撃吸収、防水性、抗菌性、耐熱性、耐冷性、耐久性、透湿性などさまざまな点で本発明の方が有利である。
【００５３】
（６）本発明の製造方法
本発明は緯編地のループに皮革挿入紐（皮革挿入糸）が通るように製造する。具体的には公知の緯編機（横編機又は丸編機）で緯編地を形成しつつ皮革挿入紐を挿入糸（インレイ）として緯編機に供給することで機械的に製造することができる。皮革挿入紐の供給に糸解舒装置を用いると皮革挿入紐のねじれやよじれの派生を抑制できる。特に皮革挿入紐として平革紐を用いる場合は平革紐のねじれやよじれが意匠性を悪くするので糸解舒装置を用いることが特に望ましい。本発明の製造には横編機とし島精機社の横編機（NSRY123LPC 10）を用いた。また、糸解舒装置として島精機社の糸解舒装置（UAオプションAYUD001）を用いた。
地糸や皮革挿入紐の選択やどのような位置に皮革挿入紐を挿入するかなどのデザインに関する設定は例えば、デザインシステム（SDS-ONE APEX4）にて自在に調整することができる。
また、緯編地にスチームをかけることも可能である。熱収縮性のある地糸や熱で形状記憶する素材の地糸を用いることで緯編地の仕上がり具合、緯編地と比較挿入糸の結合具合又は緯編地の編目の縮小をコントロールすることができる。
参考までに図１６に本発明の製造に用いた緯編機の外観を示す。
【００５４】
緯編機で皮革挿入紐（皮革挿入糸）と緯編地を編み込む場合は、皮革挿入紐（皮革挿入紐）の断線に十分注意する必要がある。皮革挿入紐（革紐）の断線を抑制するために、緯編機のキャリッジの移動速度を慎重に設定する必要がある。我々が試行錯誤の上得た知見は以下のとおりである。
（皮革挿入紐の幅が３ｍｍ以上の場合）
キャリッジを横方向に１２０ｃｍ移動させる場合、約２．５〜３．０秒で移動させるのが望ましい。すなわちキャリッジの移動速度は約４０ｃｍ／秒〜４８ｃｍ／秒が望ましい。
（皮革挿入紐が２ｍｍ以上〜３ｍｍ未満の場合）
キャリッジを横方向に１２０ｃｍ移動させる場合、約３．０〜３．５秒で移動させるのが望ましい。すなわちキャリッジの移動速度は約３４ｃｍ／秒〜４０ｃｍ／秒が望ましい。
（皮革挿入紐が０．８ｍｍ以上〜２ｍｍ未満の場合）
キャリッジを横方向に１２０ｃｍ移動させる場合、約３．５〜４．０秒で移動させるのが望ましい。すなわちキャリッジの移動速度は約３０ｃｍ／秒〜３４ｃｍ／秒が望ましい。
また前述のとおり皮革挿入紐として内部に芯糸が挿入された革紐を用いることでさらに製造時の断線のリスクを軽減できる。
【００５５】
（７）本発明の特徴（効果）
本発明の皮革素材の特徴（効果）は上記に述べたものだけでなくさらに次のような効果を有する。
・本発明の皮革素材は皮革素材がもつ柔らかな風合いと高級感を維持しつつ緯編地（ニット）がもつ柔軟性を有している。
・緯編地を用いているために革紐を用いた織物と比較して強度がすぐれている。また通気性もすぐれている。
・緯編地を用いているために皮革素材としては軽量化が図られている。
・皮革挿入紐の素材、色、表面加工、大きさ、緯編地に挿入する場所などの選択により、皮革素材としての意匠性を高めることができる。
・緯編地の地糸の選択などによる意匠性を皮革素材として取り入れている。
・皮革挿入紐と緯編地の地糸の選択などによりそれぞれの意匠性の相乗効果が可能となる。
・皮革挿入紐が緯編地の緯方向の複数の編み目に挿入されることにより緯編地の表面側から皮革挿入紐が見える部分と緯編地に隠れている部分とが交互に形成されているため、皮革素材としては表面と裏面の両方ともに意匠性があり両面を利用することができる。またリバーシブル素材としても活用できる。
・皮革挿入紐は皮革の切れ端などから製造される革紐を用いているため皮革をより有効に利用しているため（例えば、革1枚を丸々紐にする場合は捨てる部分が無く無駄がない）環境負荷が小さくサステナブルな取り組みである。そのため、環境意識の高い層においてより魅力的な皮革素材となりえる。
・また、本発明の皮革素材の材料（皮革挿入紐）は革糸であることから本発明の皮革素材を用いた革製品を製造する際の物流コストを低く抑えることができる。
・また、本発明の緯編地の地糸としてオーガニックコットンなどの糸を使用すればさらにエコロジー（エコ）でありサステナブルな取り組みに寄与することができる。
【００５６】
本発明の皮革素材は既存のさまざまな革製品に適用することができる。例えば、かばん、バッグ、小物入れ、財布、ベルト、靴、スニーカー、衣服、ジャケット、コート、帽子、パンツ、ブレスレット、ソファー、クッション、椅子、インテリア資材、車両内装材、乗り物の座席などの表面材、箱及び包装容器などである。図１２は本発明の皮革素材を用いた鞄の実施例のイラストである。
【要約】
【課題】皮革素材の外観のバリエーションの自由度を高めることで高度の意匠性を発揮しつつ、丈夫で柔軟性を有する皮革素材を提供することを目的とする。
【解決手段】
緯編地に挿入された皮革挿入紐を有する皮革素材において、
前記緯編地は皮革以外の地糸で構成され、
前記皮革挿入紐は前記緯編地の緯方向の複数の編み目に挿入されることにより前記緯編地の表面側から前記皮革挿入紐が見える部分と前記緯編地に隠れている部分とが交互に形成されている、
ことを特徴とする皮革素材。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１１ｄ】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１５】
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【図１６】
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