(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮コイルスプリングからなるコイルスプリングと、前記コイルスプリングの座巻部を支持するスプリングシートと、前記座巻部と前記スプリングシートとの間に介装される弾性支持部材とを備えたスプリング支持構造であって、
前記弾性支持部材が、前記座巻部を支持する部分円環状のスプリング支持面を含む本体部と、前記座巻部を挿通させる挿通孔を画定すべく前記本体部と協働して環状をなし、前記座巻部を保持するスプリング保持部とを有し、
前記スプリング保持部が、前記コイルスプリングへの組付状態において、前記スプリング支持面と相反する側から前記座巻部に弾発的に圧接し、前記座巻部の少なくとも一方の側方において前記座巻部に対して間隔をおいて対峙する弾性壁体を含むことを特徴とするスプリング支持構造。
【請求項２】
前記弾性壁体が、前記本体部の前記スプリング支持面に対して一方の側から延出し、前記座巻部の前記スプリング支持面と相反する側を横切って前記座巻部に弾発的に圧接する押圧壁と、前記本体部の前記スプリング支持面に対して他方の側と前記押圧壁の遊端とを連結し、前記座巻部に対して間隔をおいて対峙する連結壁とを有することを特徴とする請求項１に記載のスプリング支持構造。
【請求項３】
前記連結壁が、前記本体部の前記他方の側から前記スプリング支持面と相反する向きに延出する延出壁と、前記延出壁の遊端及び前記押圧壁の遊端に接続される縦壁とを含むことを特徴とする請求項２に記載のスプリング支持構造。
【請求項４】
前記押圧壁が前記本体部の前記スプリング支持面に対して径方向外側から延出し、
前記延出壁が前記本体部の前記スプリング支持面に対して径方向内側から前記スプリング支持面の中心に向けて延出していることを特徴とする請求項３に記載のスプリング支持構造。
【請求項５】
前記縦壁の高さが、前記スプリング保持部の前記コイルスプリングが挿入される側の部分において他の部分よりも大きいことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のスプリング支持構造。
【請求項６】
前記本体部の前記スプリング支持面と相反する側の面に突出形成され、前記スプリングシートに形成された貫通孔に嵌合する少なくとも１つの嵌合突部を更に有し、
前記嵌合突部が前記本体部の周方向において前記スプリング保持部からオフセットした位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスプリング支持構造。
【請求項７】
少なくとも１つの前記嵌合突部が、前記本体部の周方向に間隔をおいて配置された２つの前記嵌合突部を含み、
前記スプリング保持部が前記本体部の周方向において２つの前記嵌合突部の間に配置されていることを特徴とする請求項６に記載のスプリング支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、圧縮コイルスプリングの座巻部とスプリングシートとの間に介装される弾性支持部材を備えたスプリング支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のサスペンション装置に用いられるコイルスプリングは、スプリングシートによって端部を支持される。コイルスプリングが破断した場合に、破断したコイルスプリングの脱落を防止し、且つ組付性を向上させる技術として特許文献１が公知である。特許文献１記載のサスペンション装置では、コイルスプリングの端部とスプリングシートとの間に弾性体によって構成されたリング状のスプリング受け部材が介装され、スプリング受け部材に、コイルスプリングの脱落を防止するためのスプリング保持部が設けられる。スプリング保持部は、コイルスプリングの端部のスプリング周囲（座巻部の素線の周囲）を覆う略筒状とされ、コイルスプリングの外周面に密着してコイルスプリングを保持する。スプリング受け部材は、スプリング保持部にコイルスプリングを差し込んで仮組した状態でコイルスプリングと共にスプリングシートの上に載置される。ショックアブソーバーがスプリング受け部材を貫通するように設けられることにより、スプリング受け部材はショックアブソーバーに引っ掛かり、脱落しない。
【０００３】
また、コイルスプリングが破損して折れた場合にコイルスプリングの脱落を防止することが可能な技術として特許文献２が公知である。特許文献２記載の弾性支持部材たるスプリングシートラバーは、スプリングシートとコイルスプリングの下端部との間に配置されるフランジ部と、コイルスプリングの下側の端部が挿通される挿通孔を形成し、コイルスプリングの離間を規制する規制部たる挿通部と、スプリングシートに形成された取付孔に嵌合する嵌合部とを有している。コイルスプリングが破損して折れた場合、コイルスプリングが挿通部から外れることがなく、嵌合部が取付孔の周縁に引っ掛かることで、コイルスプリングの脱落が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６８７２３号公報
【特許文献２】特開２０１１−６３２００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載のスプリング受け部材では、スプリング保持部の挿通孔内にコイルスプリングを嵌め込むことができるように、スプリング保持部の外周側に切断面が形成されている。そのため、スプリング保持部からコイルスプリングが脱落する虞がある。特許文献１には、切断面が形成されていない構成も開示されているが、この構成の場合には、スプリング保持部がコイルスプリングの素線の外周面に密着することから、コイルスプリングの座巻部（素線）を挿通孔に挿入する作業が難しく、組付性が悪い。
【０００６】
特許文献２記載の弾性支持部材では、挿通部により形成される挿通孔がコイルスプリングの座巻部の素線の断面よりも大きいため、コイルスプリングの座巻部（素線）を挿通孔に容易に挿入することができる。しかしながら、挿通部は、コイルスプリングが大きく離間することを規制できるが、コイルスプリングを保持していないため、素線の径方向や軸方向へのコイルスプリングの相対移動を規制することはできない。そのため、弾性支持部材をコイルスプリングに組付けた状態において、弾性支持部材がコイルスプリングから脱落する虞がある。
【０００７】
本発明は、このような背景に鑑み、コイルスプリングのスプリング保持部からの脱落及び、コイルスプリングへの組付状態における弾性支持部材のコイルスプリングからの脱落を防止でき、且つ弾性支持部材のコイルスプリングへの組付が容易なスプリング支持構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決するために、本発明のある実施形態は、圧縮コイルスプリングからなるコイルスプリング（２）と、前記コイルスプリングの座巻部（４）を支持するスプリングシート（５）と、前記座巻部と前記スプリングシートとの間に介装される弾性支持部材（１０）とを備えたスプリング支持構造である。前記弾性支持部材は、前記座巻部を支持する部分円環状のスプリング支持面（１１）を含む本体部（１２）と、前記座巻部を挿通させる挿通孔（１６）を画定すべく前記本体部と協働して環状をなし、前記座巻部を保持するスプリング保持部（１５）とを有する。前記スプリング保持部は、前記コイルスプリングへの組付状態において、前記スプリング支持面と相反する側から前記座巻部に弾発的に圧接し、前記座巻部の少なくとも一方の側方において前記座巻部に対して間隔をおいて対峙する弾性壁体（２１）を含む。
【０００９】
この構成によれば、スプリング保持部が本体部と協働して環状をなして座巻部を保持するため、コイルスプリングがスプリング保持部から素線の径方向に脱落することがない。また、本体部がスプリング支持面において座巻部を支持し、コイルスプリングへの組付状態において、スプリング保持部の弾性壁体がスプリング支持面と相反する側から座巻部に弾発的に圧接するため、弾性支持部材が弾発力をもってコイルスプリングに組付けられる。したがって、組付状態において弾性支持部材がコイルスプリングから脱落することがない。更に、弾性壁体が座巻部の少なくとも一方の側方において座巻部に対して間隔をおいて対峙するため、この間隔を狭めるように弾性壁体を弾性変形させて挿通孔を大きく（挿通孔の内接円の直径を大きく）することができる。これにより、座巻部の挿通孔への挿入が容易になるため、弾性支持部材のコイルスプリングへの組付が容易である。
【００１０】
好ましくは、前記弾性壁体（２１）が、前記本体部（１２）の前記スプリング支持面（１１）に対して一方の側から延出し、前記座巻部（４）の前記スプリング支持面と相反する側を横切って前記座巻部に弾発的に圧接する押圧壁（２２）と、前記本体部の前記スプリング支持面に対して他方の側と前記押圧壁の遊端とを連結し、前記座巻部に対して間隔をおいて対峙する連結壁（２３）とを有する。
【００１１】
この構成によれば、連結壁を押圧壁に向けて弾性変形させることにより、挿通孔の内接円の直径を容易に大きくすることができる。したがって、弾性支持部材のコイルスプリングへの組付がより容易である。
【００１２】
好ましくは、前記連結壁（２３）が、前記本体部（１２）の前記他方の側から前記スプリング支持面（１１）と相反する向きに延出する延出壁（２４）と、前記延出壁の遊端及び前記押圧壁（２２）の遊端に接続される縦壁（２５）とを含む。
【００１３】
この構成によれば、縦壁を押圧壁に向けて弾性変形させることにより、挿通孔の内接円の直径を容易に大きくすることができる。このとき、縦壁が延出壁の遊端に接続されていることから、内接円が縦壁により決定される（内接円が縦壁に接する）ことが抑制される。そのため、弾性壁体の弾性変形によって挿通孔の大きさ（内接円の大きさ）を効果的に大きくすることができる。したがって、弾性支持部材のコイルスプリングへの組付がより容易である。
【００１４】
好ましくは、前記押圧壁（２２）が前記本体部（１２）の前記スプリング支持面（１１）に対して径方向外側から延出し、前記延出壁（２４）が前記本体部の前記スプリング支持面に対して径方向内側から前記スプリング支持面の中心に向けて延出している。ここでいう径方向は、部分円環状のスプリング支持面の径方向を指し、コイルスプリングやその座巻部の径方向と同じ方向である。
【００１５】
この構成によれば、縦壁の周方向長さが押圧壁の径方向外側の周方向長さよりも短くなるため、弾性支持部材をコイルスプリングに組付ける際に、縦壁を傾斜させることで押圧壁の周方向の全体を弾性変形させやすい。したがって、弾性支持部材のコイルスプリングへの組付がより容易である。
【００１６】
好ましくは、前記縦壁（２５）の高さが、前記スプリング保持部（１５）の前記コイルスプリング（２）が挿入される側の部分において他の部分よりも大きい。
【００１７】
この構成によれば、弾性支持部材をコイルスプリングに組付ける際に、座巻部が挿通孔に挿入しやすくなる。したがって、弾性支持部材のコイルスプリングへの組付性がよい。
【００１８】
好ましくは、当該スプリング支持構造は、前記本体部（１２）の前記スプリング支持面（１１）と相反する側の面に突出形成され、前記スプリングシート（５）に形成された貫通孔（１７）に嵌合する少なくとも１つの嵌合突部（１８）を更に有する。前記嵌合突部は前記本体部の周方向において前記スプリング保持部（１５）からオフセットした位置に配置されている。ここでいう本体部の周方向とは、部分円環状のスプリング支持面の周方向を指し、コイルスプリングやその座巻部の周方向と同じ方向である。
【００１９】
この構成によれば、コイルスプリングの破断により、コイルスプリングの一方側の部分が弾発力（回復力）によって伸長して本体部から跳び上がる際の荷重が、本体部のスプリング保持部と嵌合突部とのオフセット部分を介してスプリング保持部から嵌合突部に伝達される。そのため、嵌合突部がスプリング保持部に周方向に整合する位置に配置された場合に比べ、嵌合突部が貫通孔から抜けにくく、弾性支持部材がスプリングシートから脱落しにくい。
【００２０】
好ましくは、少なくとも１つの前記嵌合突部が、前記本体部（１２）の周方向に間隔をおいて配置された２つの前記嵌合突部（１８）を含み、前記スプリング保持部が前記本体部の周方向において２つの前記嵌合突部の間に配置されている。
【００２１】
この構成によれば、コイルスプリングの破断時にスプリング保持部が受ける荷重が、両側に設けられた２つの嵌合突部に本体部の各オフセット部分を介して伝達される。このとき荷重は、２つの嵌合突部を互いに引き寄せる方向に斜めに作用する。そのため、２つの嵌合突部が共に貫通孔から抜けにくく、弾性支持部材がスプリングシートから脱落しにくい。
【発明の効果】
【００２２】
このように本発明によれば、コイルスプリングのスプリング保持部からの脱落及び、コイルスプリングへの組付状態における弾性支持部材のコイルスプリングからの脱落を防止でき、且つ弾性支持部材のコイルスプリングへの組付が容易なスプリング支持構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係るサスペンション装置の要部斜視図
【図２】コイルスプリングを外して示すサスペンション装置の要部斜視図
【図３】弾性支持部材の一側から見た斜視図
【図４】弾性支持部材の他側から見た斜視図
【図５】弾性支持部材の平面図
【図６】図５中のVI−VI断面図
【図７】図５中のVII−VII断面図
【図８】スプリング保持部を変形させた状態の図７に対応する断面図
【図９】コイルスプリング装着状態の図７に対応する断面図
【図１０】別のコイルスプリング装着状態の図７に対応する断面図
【図１１】（Ａ）比較例、（Ｂ）本発明のスプリング支持構造を模式的に示す展開内側面式図（図５中のXI矢視図）
【図１２】変形例に係るスプリング支持構造を模式的に示す展開内側面図（図５中のXI矢視図）
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。本実施形態では、本発明が自動車のサスペンション装置１に適用されている。
【００２５】
図１は実施形態に係るサスペンション装置１の要部斜視図である。図１に示されるように、サスペンション装置１は、路面から入力する衝撃を吸収するための圧縮コイルスプリングからなるコイルスプリング２（サスペンションスプリング）と、振動を減衰させるダンパ３とを組み合わせて構成される。本実施形態のサスペンション装置１はストラット式サスペンションであり、ダンパ３が車体側部材であるダンパベースと車輪側部材であるナックルとを連結し、コイルスプリング２がダンパ３の周りに設けられている。コイルスプリング２の上端の上部座巻部はダンパベースに設けられる上部スプリングシートに支持される。コイルスプリング２の下端の下部座巻部（以下、単に座巻部４という）はダンパ３のシリンダ部の外周に取り付けられる下部スプリングシート（以下、単にスプリングシート５という）に支持される。
【００２６】
スプリングシート５は、ダンパ３のシリンダ部を挿通させる取付孔６が中央に形成された皿形状の鋼製部材であり、コイルスプリング２の下端の座巻部４を支持する。座巻部４とスプリングシート５との間には、弾性支持部材１０が介装されている。弾性支持部材１０は、エラストマ（弾性体）からなり、コイルスプリング２とスプリングシート５との間の衝撃を緩和してノイズの発生を抑制する。本実施形態の弾性支持部材１０は、ゴムからなるスプリングシートラバーである。
【００２７】
図２はコイルスプリング２を外して示すサスペンション装置１の要部斜視図である。図１及び図２に示されるように、弾性支持部材１０は座巻部４に沿う円弧状をなしている。スプリングシート５の上面には、弾性支持部材１０の形状に適合する円弧状の凹溝７が形成されている。弾性支持部材１０は、この凹溝７に下部が受容されるようにスプリングシート５に取り付けられる。
【００２８】
図３は弾性支持部材１０の一側から見た斜視図であり、図４は弾性支持部材１０の他側から見た斜視図である。図３及び図４に示されるように、弾性支持部材１０は、コイルスプリング２の座巻部４を支持するスプリング支持面１１を含む本体部（以下、ラバー本体部１２という）を備えている。スプリング支持面１１は、周方向の略全長に亘って部分円環状をなしている。スプリング支持面１１は、コイルスプリング２がクローズドエンドの座巻部４を有する場合などには、環状に形成されてもよい。以下、周方向とは、特に断りのない限り、スプリング支持面１１の周方向を指す。
【００２９】
図５は弾性支持部材１０の平面図である。図３〜図５に示されるように、ラバー本体部１２の周方向の一端には、コイルスプリング２の座巻部４の端部（素線の端面）に対向する端壁１３が一体形成されている。端壁１３は、座巻部４の端部を当接させることにより、座巻部４の端部の位置を規定し、座巻部４が端部側へ回転移動することを防止する。端壁１３の径方向内側には内側壁１４が一体形成されている。ここで、径方向とは、部分円環状のスプリング支持面１１の径方向を指し、コイルスプリング２やその座巻部４の径方向と同じ方向である。以下、「素線の径方向」のような特別な修飾がない限り、径方向はスプリング支持面１１の径方向と同じ方向を意味する。内側壁１４は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向内側の部分から上方へ立ち上がり、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に沿って周方向に延在している。内側壁１４は、座巻部４の端部の内面に当接することにより、座巻部４の端部が径方向内側へずれることを規制する。
【００３０】
ラバー本体部１２の周方向の中間部には、座巻部４を保持するスプリング保持部１５が一体形成されている。スプリング保持部１５は、座巻部４を挿通させる挿通孔１６を画定すべく、スプリング支持面１１に対して径方向内側の部分及び径方向外側の部分に接続され、ラバー本体部１２のラバー本体部１２と協働して環状をなしている。ここで、環状をなすとは、特許文献１のような切断面が形成されていないことを意味する。スプリング保持部１５は、スプリング支持面１１の周方向長さよりも短い所定の周方向長さを有しており、平面視で扇形をなしている。したがって、スプリング保持部１５の周方向長さは、径方向内側において径方向外側よりも短い。スプリング保持部１５の詳細については後述する。
【００３１】
ラバー本体部１２のスプリング支持面１１と相反する側の下面には、スプリングシート５に形成された貫通孔１７（図１１参照）に嵌合する２つの嵌合突部１８が一体に突出形成されている。２つの嵌合突部１８は、ラバー本体部１２の周方向に互いに離間しており、スプリング保持部１５から周方向の両側にオフセットした位置に配置されている。スプリング保持部１５から各嵌合突部１８までの距離は概ね同一とされている。すなわち、２つの嵌合突部１８の周方向の中間、より詳細には略中央にスプリング保持部１５が配置されている。
【００３２】
図６は図５中のVI−VI断面図である。図６に示されるように、嵌合突部１８は、ラバー本体部１２の側に設けられた柱部１９と、ラバー本体部１２から離間する側に設けられ、スプリングシート５の貫通孔１７に嵌合する嵌合部２０とを有している。柱部１９は、スプリングシート５の貫通孔１７の直径と同じか若干小さい直径及び、スプリングシート５の厚さよりも若干大きな高さを有している。嵌合部２０は、下方に向けて小径となる円錐形或いは円錐台形をなしており、基端側においてスプリングシート５の貫通孔１７の直径よりも大きく、先端側において貫通孔１７の直径よりも小さな直径を有している。嵌合突部１８は、嵌合部２０の上端に形成される環状肩面をスプリングシート５の下面に係合させることにより、スプリングシート５の貫通孔１７に嵌合する。
【００３３】
ラバー本体部１２は、略矩形の断面形状を有しており、コイルスプリング２が配置される側の上面にスプリング支持面１１が形成されている。スプリング支持面１１の断面形状は、座巻部４のスプリング支持面１１側の断面形状に適合する形状とされている。本実施形態では、コイルスプリング２の端部（座巻部４の座面）が無研削とされていることから、スプリング支持面１１の断面形状は略半円状とされている。ただし、コイルスプリング２の端部（座巻部４の座面）が無研削とされている場合であっても、スプリング支持面１１の断面形状は略半円状に限定されず、部分楕円状やＶ溝状、矩形溝状、或いはこれらの組み合わせなどであってもよい。スプリング支持面１１の曲率半径は、仮想線で示される第１直径Ｒ１を有する仮想円の半径に設定されている。
【００３４】
図７は図５中のVII−VII断面図である。スプリング保持部１５は、コイルスプリング２への組付状態においてスプリング支持面１１と相反する側から座巻部４に弾発的に圧接する弾性壁体２１により構成されている。弾性壁体２１は、座巻部４に弾発的に圧接するための押圧壁２２と、押圧壁２２とラバー本体部１２とを連結する連結壁２３とを有している。押圧壁２２は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向外側から上方へ延出し、径方向内側へ湾曲して座巻部４のスプリング支持面１１と相反する側を横切って座巻部４よりも径方向内側まで延出している。連結壁２３は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向内側からスプリング支持面１１の中心に向けて延出する延出壁２４と、延出壁２４の遊端及び押圧壁２２の遊端に接続される縦壁２５とを含んでいる。無負荷状態において、縦壁２５は、部分円環状のスプリング支持面１１に対して略垂直に、すなわちコイルスプリング２の軸線に沿う方向に延在している。本実施形態では、スプリング保持部１５はスプリング支持面１１の周方向の全長に亘って同一断面形状とされている。したがって、縦壁２５の高さは周方向の全長に亘って同一である。
【００３５】
この無負荷状態では、押圧壁２２は図６に示される仮想円に重なるように径方向内側へ延出しており、挿通孔１６の内接円は、第２直径Ｒ２を有する。この第２直径Ｒ２は、図６に示される仮想円の第１直径Ｒ１よりも小さい。一方、挿通孔１６の内周長は図６に示される仮想円の周長よりも長い。ここで、挿通孔１６の内接円とは、挿通孔１６内に形成される、弾性支持部材１０に接する最大径の円を意味する。
【００３６】
図８はスプリング保持部１５を変形させた状態の図７に対応する断面図である。図７及び図８に示されるように、スプリング保持部１５は弾性変形可能であり、縦壁２５の上端（押圧壁２２の遊端との接続部）に径方向外側へ押す力Ｆが作用することにより、縦壁２５が径方向外側へ倒れ、押圧壁２２が径方向外側且つ上方へ撓む。これにより、挿通孔１６が大きくなり、挿通孔１６の内接円も、第２直径Ｒ２よりも大きく、且つ第１直径Ｒ１よりも大きな第３直径Ｒ３を有する大きさになる。そのため、座巻部４が挿通孔１６に挿入しやすくなる。
【００３７】
この際、縦壁２５がスプリング支持面１１に対して径方向内側に配置されているため、周方向長さが短い縦壁２５を指で傾斜させることにより、周方向長さが長い押圧壁２２を全体に亘って弾性変形させることできる（図５を併せて参照）。挿通孔１６の内周長は、径方向外側へ押す力Ｆによってスプリング保持部１５が弾性変形しても殆ど変化しない。このとき、内接円は縦壁２５に接せず、ラバー本体部１２及び押圧壁２２に接している。径方向外側へ押す力Ｆが解除されると、スプリング保持部１５は弾発力（回復力）によって図７に示される元の形状に回復する。
【００３８】
図９はコイルスプリング２装着状態の図７に対応する断面図である。この装着状態は、弾性支持部材１０がコイルスプリング２に組付けられ、且つコイルスプリング２の座巻部４が弾性支持部材１０を介してスプリングシート５に支持された状態である。コイルスプリング２の座巻部４の断面は、図６に示される仮想円と同じ大きさ（すなわち、第１直径Ｒ１）とされている。
【００３９】
この装着状態では、座巻部４を挿通孔１６に挿入する際に撓ませた縦壁２５及び押圧壁２２は、図７に示される無負荷状態の形状まで戻ることができず、押圧壁２２がスプリング支持面１１と相反する側から座巻部４に弾発的に圧接する。より具体的には、押圧壁２２は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向外側から上方へ延出し、座巻部４の外周に沿って座巻部４のスプリング支持面１１と相反する側を横切って座巻部４の当該部分に弾発的に圧接する。縦壁２５は、図７に示される無負荷状態に比べて径方向外側へ傾斜している。縦壁２５は、押圧壁２２の座巻部４に対する圧接力を強める向きに押圧壁２２の遊端に弾発力を作用させる。また縦壁２５は、座巻部４の径方向内側の側方において座巻部４に対して間隔をおいて対峙している。すなわち、スプリング保持部１５は、座巻部４の径方向内側の側方において座巻部４に対して間隔をおいて対峙する。
【００４０】
このように押圧壁２２及び連結壁２３は、コイルスプリング２への組付状態において、スプリング支持面１１と相反する側から座巻部４に弾発的に圧接する弾性壁体２１をなし、スプリング保持部１５が弾性壁体２１を含んでいる。したがって、コイルスプリング２の座巻部４がスプリングシート５に支持される前の、弾性支持部材１０がコイルスプリング２に組付けられた組付状態において、弾性支持部材１０が弾発力をもってコイルスプリング２に組付けられる。具体的には、ラバー本体部１２がスプリング支持面１１において座巻部４を支持し、スプリング保持部１５の弾性壁体２１がスプリング支持面１１と相反する側から座巻部４に弾発的に圧接する。そのため、組付状態において弾性支持部材１０がコイルスプリング２から脱落することがない。
【００４１】
また、コイルスプリング２への組付状態において、弾性壁体２１は座巻部４の少なくとも一方の側方において座巻部４に対して間隔をおいて対峙する。そのため、この間隔を狭めるように弾性壁体２１を弾性変形させて挿通孔１６を大きく（挿通孔１６の内接円の直径を大きく）することができる。これにより、上記のように座巻部４の挿通孔１６への挿入が容易になるため、弾性支持部材１０をコイルスプリング２に容易に組付けることができる。
【００４２】
更に、図９に示されるコイルスプリング２装着状態では、上記のようにスプリング保持部１５がラバー本体部１２と協働して環状をなして座巻部４を保持するため、コイルスプリング２がスプリング保持部１５から素線の径方向に脱落することがない。したがって、コイルスプリング２が破断したとしても、破断したコイルスプリング２の下側部分はスプリング保持部１５により保持され、脱落しない。
【００４３】
図１０は別のコイルスプリング２装着状態の図７に対応する断面図である。コイルスプリング２の座巻部４の断面は、図７に示される内接円と同じ大きさ（すなわち、第２直径Ｒ２）或いは、これよりも若干大きく且つ図９の座巻部４よりも小さい大きさとされている。
【００４４】
この装着状態では、座巻部４を挿通孔１６に挿入する際に撓ませた縦壁２５及び押圧壁２２は、概ね図７に示される無負荷状態の形状まで戻る。したがって、押圧壁２２は図９の場合よりも弱い弾発力をもってスプリング支持面１１と相反する側から座巻部４に圧接する。この場合も、図９の場合と同様に縦壁２５が座巻部４の径方向内側の側方において座巻部４に対して間隔をおいて対峙する。また、押圧壁２２の基部及びラバー本体部１２が座巻部４の径方向外側の側方において座巻部４に対して間隔をおいて対峙する。すなわち、スプリング保持部１５は、座巻部４の径方向両側の側方において座巻部４に対して間隔をおいて対峙する。
【００４５】
このように、弾性支持部材１０は、径が異なるコイルスプリング２に対して同様の効果が奏されるように使用することができる。したがって、弾性支持部材１０を車種やグレードが異なる車両のサスペンション装置１に適用可能な汎用品として用いることができる。
【００４６】
図７及び図９に関連して説明したように、押圧壁２２は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向の外側から延出し、座巻部４のスプリング支持面１１と相反する側を横切って座巻部４に弾発的に圧接する。連結壁２３は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向の内側と押圧壁２２の遊端とを連結し、座巻部４に対して間隔をおいて対峙する。これにより、図８に示されるように、連結壁２３を押圧壁２２に向けて弾性変形させ、挿通孔１６の内接円の直径を容易に大きくすることができる。これにより、弾性支持部材１０のコイルスプリング２への組付がより容易になる。なお、押圧壁２２は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向の一方の側から延出していればよい。また、連結壁２３は、ラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向の他方の側と押圧壁２２の遊端とを連結していればよい。
【００４７】
また、図７に示されるように、延出壁２４がラバー本体部１２の径方向の内側からスプリング支持面１１と相反する径方向内方に延出し、縦壁２５が延出壁２４の遊端及び押圧壁２２の遊端に接続されている。これにより、図８に示されるように、縦壁２５を押圧壁２２に向けて弾性変形させて挿通孔１６の内接円の直径を容易に大きくすることが可能になる。このとき、縦壁２５が延出壁２４の遊端に接続されていることから、内接円が縦壁２５により決定される（内接円が縦壁２５に接する）ことが抑制される。したがって、弾性壁体２１の弾性変形によって挿通孔１６の大きさ（内接円の大きさ）が効果的に大きくなる。これにより、弾性支持部材１０のコイルスプリング２への組付がより容易になる。なお、延出壁２４がラバー本体部１２によって構成され、連結壁２３が縦壁２５だけを含んでいても、同様の効果が得られる。
【００４８】
更に、図３〜図５に示されるように、押圧壁２２がラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向外側から延出し、延出壁２４がラバー本体部１２のスプリング支持面１１に対して径方向内側からスプリング支持面１１の中心に向けて延出している。これにより、縦壁２５の周方向長さが押圧壁２２の径方向外側の周方向長さよりも短くなるため、弾性支持部材１０をコイルスプリング２に組付ける際に、縦壁２５を傾斜させることで押圧壁２２の周方向の全体を弾性変形させやすい。したがって、弾性支持部材１０のコイルスプリング２への組付がより容易になる。
【００４９】
図１１はスプリング支持構造を模式的に示す展開内側面式図（図５中のXI矢視図）である。図１１（Ａ）は比較例を、図１１（Ｂ）は本発明をそれぞれ示している。図１１（Ａ）の比較例では、スプリング保持部１５が２つの嵌合突部１８の一方に周方向において整合する位置に配置されている。図１１（Ｂ）の本発明では、上記のようにスプリング保持部１５が２つの嵌合突部１８の周方向の略中央に配置されている。コイルスプリング２が破断した場合、破断したコイルスプリング２の下側部分は、弾発力（回復力）によって伸長してラバー本体部１２から跳び上がる。この荷重は、スプリング保持部１５に伝達される。
【００５０】
図１１（Ａ）に示される比較例の場合、スプリング保持部１５に伝達された荷重は、直下の嵌合突部１８（図中左側の嵌合突部１８）に伝達される。そのため、図中左側の嵌合突部１８がスプリングシート５の貫通孔１７から抜けやすい。また、左側の嵌合突部１８がスプリングシート５の貫通孔１７から抜けた後には、荷重が図中右側の嵌合突部１８に伝達される。そのため、右側の嵌合突部１８もスプリングシート５の貫通孔１７から抜けやすい。
【００５１】
一方、図１１（Ｂ）に示される本発明の場合、各嵌合突部１８がラバー本体部１２の周方向においてスプリング保持部１５からオフセットした位置に配置されている。そのため、スプリング保持部１５に伝達された荷重は、ラバー本体部１２のスプリング保持部１５と嵌合突部１８とのオフセット部分を介して嵌合突部１８に伝達される。したがって、嵌合突部１８がスプリング保持部１５に周方向に整合する位置に配置された場合に比べ、嵌合突部１８が貫通孔１７から抜けにくく、弾性支持部材１０がスプリングシート５から脱落しにくい。
【００５２】
また、スプリング保持部１５がラバー本体部１２の周方向において２つの嵌合突部１８の間に配置されているため、スプリング保持部１５に伝達された荷重は、２つの嵌合突部１８にラバー本体部１２の各オフセット部分を介して伝達される。このとき荷重は、２つの嵌合突部１８を互いに引き寄せる方向に斜めに作用する。そのため、２つの嵌合突部１８が共に貫通孔１７から抜けにくく、弾性支持部材１０がスプリングシート５から脱落しにくい。
【００５３】
次に、図１２を参照して、本実施形態の変形例について説明する。上記実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５４】
図１２は変形例に係るスプリング支持構造を模式的に示す展開内側面図（図５中のXI矢視図）である。図１２に示されるように、縦壁２５は、コイルスプリング２が立ち上がる側、すなわち、組付ける際にコイルスプリング２の素線の端部が挿入される入口側において、入口側に向けて徐々に高さが高くなるテーパ形状をなしている。言い換えれば、縦壁２５の高さが、スプリング保持部１５のコイルスプリング２が挿入される側の部分において他の部分よりも大きくなっている。
【００５５】
スプリング保持部１５がこのように構成されることにより、弾性支持部材１０をコイルスプリング２に組付ける際に、座巻部４が挿通孔１６に挿入しやすくなる。したがって、弾性支持部材１０のコイルスプリング２への組付性がよい。
【００５６】
以上で具体的実施形態の説明を終えるが、本発明は上記実施形態に限定されることなく幅広く変形実施することができる。例えば、上記実施形態では、一例として車両のサスペンション装置１に適用してスプリング支持構造の説明を行ったが、機械装置の支持部やエンジン支持部など、サスペンション装置１以外のスプリング支持部にも広く適用することができる。また、上記実施形態では、弾性支持部材１０がコイルスプリング２の下端の支持部に適用されているが、コイルスプリング２の上端の支持部に適用されてもよい。また、スプリングシート５はダンパ３に取り付けられる必要はなく、サスペンションアームなどの支持体に一体に又は別体として設けられてもよい。また、弾性支持部材１０は、上記実施形態では円弧状をなしているが、円環状や略円盤状をなしていてもよい。この他、各部材や部位の具体的構成や配置、数量、角度など、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば適宜変更することができる。一方、上記実施形態に示した各構成要素は必ずしも全てが必須ではなく、適宜選択することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１      サスペンション装置
２      コイルスプリング
４      座巻部
５      スプリングシート
１０    弾性支持部材
１１    スプリング支持面
１２    ラバー本体部（本体部）
１５    スプリング保持部
１６    挿通孔
１７    貫通孔
１８    嵌合突部
２１    弾性壁体
２２    押圧壁
２３    連結壁
２４    延出壁
２５    縦壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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