(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管体を外部から保護する保護カバーであって、
前記保護カバーの径方向内側に突出する係合歯を備えた雄係合部と、
前記雄係合部が挿入されるスペースを形成するとともに、前記係合歯と係合する受け歯を備えた雌係合部と、を有し、
前記雄係合部は、前記保護カバーの径方向外側に突出して前記雌係合部と接触することにより前記雄係合部を前記保護カバーの径方向内側に変位させる押込み歯を備え、
複数の前記係合歯が、前記雄係合部の端部に沿って設けられ、
前記押込み歯は、前記係合歯よりも前記雄係合部の端部に近い位置に設けられるとともに、所定の間隔を空けて隣り合う前記係合歯の間の領域に設けられていることを特徴とする保護カバー。
【請求項２】
前記係合歯と前記押込み歯とは、前記雄係合部の端部から内側に向かう方向において互いに重なり合わない位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の保護カバー。
【請求項３】
複数の前記係合歯と複数の前記押込み歯とが、前記雄係合部の端部に沿って設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の保護カバー。
【請求項４】
前記押込み歯の総数は、前記係合歯の総数よりも少ないことを特徴とする請求項３に記載の保護カバー。
【請求項５】
前記雌係合部は、前記保護カバーの径方向内側に突出しているとともに、
前記保護カバーの外面に沿って折り曲げられる第１折り曲げ部と、
前記第１折り曲げ部に対して折り曲げられ、前記第１折り曲げ部と共に前記スペースを形成する第２折り曲げ部と、を有し、
前記受け歯は、前記第２折り曲げ部に対して折り曲げられ、前記スペースの内側に向かって突出していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管体又は管体を被覆する断熱材を保護するための保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
流体（気体や液体）を移動させる管体の外部には、管体を保護したり、管体の外面を覆う断熱材を保護したりするために保護カバーが配置される。
【０００３】
特許文献１では、屈曲部保護カバーの一部を構成する一対の内径カバー体（第１の内径カバー体と第２の内径カバー体）において、第１の内径カバー体の端部に雌係合部を設けるとともに、第２の内径カバー体の端部に雄係合部を設けている。雄係合部を雌係合部に挿入して互いに係合させることにより、屈曲部保護カバーを管体や断熱材に取り付けることができる。
【０００４】
雌係合部では、第１の内径カバー体の端部を３回折り曲げることにより、略Ｖ字状溝部が形成されており、雌係合部の先端には、略Ｖ字状溝部の内側に突出する係合受歯が形成されている。雄係合部には、雌係合部の係合受歯と係合する複数の係合歯が形成されており、係合歯は、第２の内径カバー体の内周面から管体の側（言い換えれば、屈曲部保護カバーの径方向内側）に突出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４７８７１２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のように雌係合部及び雄係合部を互いに係合させる構造では、雌係合部及び雄係合部を互いに係合させた後、雄係合部が雌係合部から外れてしまうことがある。この理由としては、雌係合部における略Ｖ字状溝部の形状について、製造ばらつきが発生し、雄係合部の係合歯が雌係合部の係合受歯に係合しにくいことが挙げられる。
【０００７】
本発明の目的は、雌係合部及び雄係合部を互いに係合させる構造において、雌係合部及び雄係合部を互いに係合させた後、雄係合部が雌係合部から外れてしまうことを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、管体を外部から保護する保護カバーであって、雄係合部及び雌係合部を有する。雄係合部は、保護カバーの径方向内側に突出する係合歯を備えている。雌係合部は、雄係合部が挿入されるスペースを形成するとともに、係合歯と係合する受け歯を備えている。雄係合部は押込み歯を更に備えており、押込み歯は、保護カバーの径方向外側に突出して雌係合部と接触することにより雄係合部を保護カバーの径方向内側に変位させる。ここで、複数の係合歯が雄係合部の端部に沿って設けられ、押込み歯は、係合歯よりも雄係合部の端部に近い位置で、かつ所定の間隔を空けて隣り合う係合歯の間の領域に設けられるように構成することができる。
【０００９】
係合歯と押込み歯とは、雄係合部の端部から内側に向かう方向において互いに重なり合わない位置になるよう設けることができる。係合歯及び押込み歯のそれぞれは複数設けることができ、複数の係合歯と複数の押込み歯は、雄係合部の端部に沿って設けることができる。ここで、押込み歯の総数を係合歯の総数よりも少なくすることができる。
【００１０】
雌係合部は、受け歯に加えて、第１折り曲げ部及び第２折り曲げ部によって構成することができる。雌係合部は、保護カバーの径方向内側に突出している。第１折り曲げ部は、保護カバーの外面に沿って折り曲げられる。第２折り曲げ部は、第１折り曲げ部に対して折り曲げられており、第１折り曲げ部及び第２折り曲げ部によって、上述した雄係合部が挿入されるスペースが形成される。受け歯は、第２折り曲げ部に対して折り曲げられ、上述した雄係合部が挿入されるスペースの内側に向かって突出させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、雄係合部を雌係合部のスペースに挿入したとき、押込み歯が雌係合部と接触して雄係合部を保護カバーの径方向内側に変位させることにより、係合歯を受け歯に係合させたままとすることができる。これにより、雄係合部が雌係合部から外れることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】保護カバーの外観を示す斜視図である。
【図２】雄係合部の拡大図である。
【図３】雄係合部及び雌係合部が係合する前の状態を示す図である。
【図４】雄係合部及び雌係合部が係合した後の状態を示す図である。
【図５】管体を覆う断熱材に対して保護カバーを取り付けた状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施形態である保護カバー１は、管体を外部から保護するものであり、管体（例えば、直管）の外面に取り付けたり、管体の外面を覆う断熱材の外面に取り付けたりすることができる。また、保護カバー１は、図１に示すように円筒状に形成することができ、ガルバリウム鋼板（登録商標）、金属（ステンレスや鉄）又は樹脂で形成することができる。
【００１４】
保護カバー１は、保護カバー１の長手方向（図１の左右方向）に延びる端部（保護カバー１の周方向における端部）１ａを有しており、端部１ａには雄係合部２が設けられている。また、端部１ａとは反対側の端部（保護カバー１の周方向における端部）には、雄係合部２と係合する雌係合部３が設けられている。雄係合部２を雌係合部３に挿入して係合させることにより、管体や断熱材に対して保護カバー１を取り付けることができる。
【００１５】
雄係合部２は、複数の係合歯２ａと複数の押込み歯２ｂを有する。図１に示すように、複数の係合歯２ａは、保護カバー１（言い換えれば、雄係合部２）の端部１ａに沿って所定の間隔を空けて並んで形成されている。また、複数の押込み歯２ｂは、保護カバー１（言い換えれば、雄係合部２）の端部１ａに沿って所定の間隔を空けて並んで形成されている。
【００１６】
本実施形態では、保護カバー１の長手方向（図１の左右方向）で隣り合う２つの押込み歯２ｂの間隔は、保護カバー１の長手方向（図１の左右方向）で隣り合う２つの係合歯２ａの間隔よりも広くなっている。言い換えれば、保護カバー１に形成された押込み歯２ｂの総数は、保護カバー１に形成された係合歯２ａの総数よりも少なくなっている。例えば、押込み歯２ｂの総数を係合歯２ａの総数の半分とすることができる。
【００１７】
なお、本実施形態では、係合歯２ａや押込み歯２ｂの数を複数としているが、１つであってもよい。保護カバー１のサイズ（例えば、保護カバー１の長手方向の寸法）に応じて、係合歯２ａや押込み歯２ｂの数を適宜決めることができる。
【００１８】
図２には、雄係合部２の拡大図を示す。すなわち、図２は、図１に示す点線で囲まれた領域の拡大図である。図２の紙面に対して手前側は、保護カバー１の径方向外側に相当し、図２の紙面に対して奥側は、保護カバー１の径方向内側に相当する。
【００１９】
図２において、係合歯２ａは、図２の紙面よりも奥側（すなわち、保護カバー１の径方向内側）に突出しており、押込み歯２ｂは、図２の紙面よりも手前側（すなわち、保護カバー１の径方向外側）に突出している。すなわち、係合歯２ａ及び押込み歯２ｂの突出方向は、互いに逆方向となっている。係合歯２ａの突出量や押込み歯２ｂの突出量は、適宜決めることができる。すなわち、係合歯２ａの突出量及び押込み歯２ｂの突出量を互いに等しくしたり、互いに異ならせたりすることができる。
【００２０】
係合歯２ａ及び押込み歯２ｂは、保護カバー１の原板に対して治具を押しつけることによって形成することができる。ここで、治具を押しつける方向は、上述したように係合歯２ａ及び押込み歯２ｂを突出させる方向となる。一方、ローラ（不図示）の外面に凸部を設けておき、この凸部を保護カバー１の原板に対して押しつけることにより、係合歯２ａや押込み歯２ｂを形成することができる。この場合には、ローラを回転させることにより、複数の係合歯２ａを連続的に形成したり、複数の押込み歯２ｂを連続的に形成したりすることができる。
【００２１】
図２から分かるとおり、押込み歯２ｂは、係合歯２ａよりも保護カバー１（言い換えれば、雄係合部２）の端部１ａに近い位置に設けられている。言い換えれば、係合歯２ａは、押込み歯２ｂよりも保護カバー１の端部１ａよりも離れた位置に設けられている。これにより、後述するように、雄係合部２を雌係合部３に挿入するときには、押込み歯２ｂが雌係合部３に挿入された後に、係合歯２ａが雌係合部３に挿入される。
【００２２】
図３は、雄係合部２を雌係合部３に挿入する前の状態を示す図である。また、図３は、保護カバー１の長手方向から保護カバー１（すなわち、雄係合部２及び雌係合部３）を見たときの図である。図３から分かるとおり、係合歯２ａは、保護カバー１の径方向内側に突出しており、押込み歯２ｂは、保護カバー１の径方向外側に突出している。
【００２３】
雌係合部３は、特許文献１と同様に、保護カバー１の端部を３回折り曲げることによって構成されており、図３から分かるとおり、保護カバー１の径方向内側に突出している。雌係合部３は、第１折り曲げ部３１と、第２折り曲げ部３２と、受け歯３３とを有する。
【００２４】
第１折り曲げ部３１は、保護カバー１の外面に沿って配置されている。第２折り曲げ部３２は、第１折り曲げ部３１に対して折り曲げられ、第１折り曲げ部３１に対して傾斜している。ここで、第１折り曲げ部３１及び第２折り曲げ部３２はＶ字状に形成されており、第１折り曲げ部３１及び第２折り曲げ部３２の間には、雄係合部２を挿入するためのスペースＳが形成されている。受け歯３３は、第２折り曲げ部３２に対して折り曲げて形成されており、スペースＳの内側に向かって突出している。受け歯３３には、係合歯２ａが係合する。
【００２５】
図４は、雄係合部２を雌係合部３に挿入した後の状態を示す図である。また、図４は、保護カバー１の長手方向から保護カバー１（すなわち、雄係合部２及び雌係合部３）を見たときの図である。
【００２６】
雄係合部２を雌係合部３に挿入するとき、まず、保護カバー１の端部１ａがスペースＳに挿入される。ここで、押込み歯２ｂは、保護カバー１の径方向外側に突出しているため、雌係合部３の第１折り曲げ部３１に接触しながらスペースＳに挿入される。一方、係合歯２ａは、保護カバー１の径方向内側に突出しているため、雌係合部３の受け歯３３に接触しながらスペースＳに挿入される。係合歯２ａがスペースＳ内に移動した後、係合歯２ａは、受け歯３３と係合する。
【００２７】
押込み歯２ｂは第１折り曲げ部３１に接触しているため、雄係合部２を図４に示す矢印Ｄの方向に押し込んで変位させる。これにより、係合歯２ａがスペースＳ内に移動して受け歯３３に係合した後に、係合歯２ａを受け歯３３に係合させたままとすることができ、係合歯２ａが受け歯３３から外れて雄係合部２が雌係合部３から外れてしまうことを抑制できる。
【００２８】
なお、特許文献１では、本実施形態における押込み歯２ｂが設けられていないため、雄係合部２を図４に示す矢印Ｄの方向に変位させる力が発生せず、係合歯２ａが受け歯３３から外れてしまうことがある。特に、保護カバー１の製造誤差によっては、第１折り曲げ部３１及び第２折り曲げ部３２のなす角度が異なることなどにより、係合歯２ａが受け歯３３から外れてしまうことがある。
【００２９】
上述したように、押込み歯２ｂは、係合歯２ａよりも保護カバー１（言い換えれば、雄係合部２）の端部１ａに近い位置にある。これにより、雄係合部２を雌係合部３に挿入するときには、押込み歯２ｂによる押込み力（図４に示す矢印Ｄの方向の力）を発生させながら、係合歯２ａを受け歯３３に係合させることができる。ここで、係合歯２ａが受け歯３３に沿って摺動しながら、受け歯３３と係合する位置まで移動したときには、係合歯２ａが受け歯３３を乗り越えることによって音を発生させることができる。この音の発生によって、作業者は、雄係合部２が雌係合部３に係合したことを把握することができる。
【００３０】
特許文献１に記載の雄係合部及び雌係合部の構造（すなわち、押込み歯２ｂが無い構造）であっても、雄係合部及び雌係合部の係合に伴って音が発生することがあるが、本実施形態のように、押込み歯２ｂによる押込み力（図４に示す矢印Ｄの方向の力）を発生させることにより、雄係合部２及び雌係合部３の係合に伴って発生する音を大きくすることができる。これにより、作業者は音の発生に気づきやすくなる。
【００３１】
一方、本実施形態によれば、保護カバー１の周方向における雌係合部３（言い換えれば、スペースＳ）のサイズを小型化することができる。以下、この理由について説明する。
【００３２】
作業者に対して、雄係合部２及び雌係合部３の係合完了を認識させる上では、雌係合部３のスペースＳに雄係合部２を挿入した直後からの雄係合部２の移動量を大きくすることが好ましい。雄係合部２の移動量を大きくすれば、雄係合部２が雌係合部３のスペースＳに挿入され続けていることを作業者は認識でき、雄係合部２及び雌係合部３の係合完了を作業者に認識させやすくすることができる。この場合には、保護カバー１の周方向における雌係合部３（言い換えれば、スペースＳ）のサイズをある程度大型化させる必要がある。
【００３３】
しかし、保護カバー１の周方向における雌係合部３（言い換えれば、スペースＳ）のサイズを大型化させると、第１折り曲げ部３１に対して第２折り曲げ部３２が変形しやすくなり、第１折り曲げ部３１に対する第２折り曲げ部３２の傾斜角度が広がりやすくなる。これにより、雄係合部２が雌係合部３から外れやすくなってしまうことがある。
【００３４】
本実施形態では、上述したように、雄係合部２及び雌係合部３の係合に伴って発生する音を作業者に気づきやすくすることができるため、保護カバー１の周方向における雌係合部３（言い換えれば、スペースＳ）のサイズを大型化させる必要が無くなる。また、保護カバー１の周方向における雌係合部３（言い換えれば、スペースＳ）のサイズを小型化すれば、第１折り曲げ部３１に対して第２折り曲げ部３２が変形しにくくなり、第１折り曲げ部３１に対する第２折り曲げ部３２の傾斜角度が広がってしまうことを抑制できる。これにより、雄係合部２が雌係合部３から外れやすくなってしまうことを防止できる。
【００３５】
図５は、保護カバー１の取り付け状態を示す断面図である。図５に示す構造では、管体１００の外面に断熱材２００が設けられており、断熱材２００の外面に保護カバー１が取り付けられている。ここで、雄係合部２及び雌係合部３の係合部分は、雨水などの液体が保護カバー１の内側に浸入することを抑制するために、管体１００の下方に位置させることが一般的である。なお、雄係合部２及び雌係合部３の係合部分は、管体１００の下方ではなく、保護カバー１に対して水平方向の左右に位置させることもある。
【００３６】
本実施形態では、雄係合部２及び雌係合部３を係合した後に、雌係合部３から雄係合部２を外さなければならない場合を想定して、上述したように、押込み歯２ｂの総数を係合歯２ａの総数よりも少なくしている。ここで、押込み歯２ｂの総数を増やすほど、押込み歯２ｂ及び雌係合部３の間の接触抵抗が増加するため、雌係合部３から雄係合部２を外しにくくなる。この点を考慮して、本実施形態では、押込み歯２ｂの総数を係合歯２ａの総数よりも少なくしている。
【００３７】
なお、本実施形態では、押込み歯２ｂの総数を係合歯２ａの総数よりも少なくしているが、これに限るものではない。例えば、雄係合部２及び雌係合部３を係合した後に、雌係合部３から雄係合部２を外さなければならない場合を想定しなければ、押込み歯２ｂの総数を係合歯２ａの総数と同じにしたり、押込み歯２ｂの総数を係合歯２ａの総数よりも多くしたりすることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１：保護カバー、１ａ：端部、２：雄係合部、２ａ：係合歯、２ｂ：押込み歯、
３：雌係合部、３１：第１折り曲げ部、３２：第２折り曲げ部、３３：受け歯、
１００：管体、２００：断熱材、Ｓ：スペース
【要約】
【課題】  保護カバーにおいて、雄係合部が雌係合部から外れてしまうことを抑制する。
【解決手段】  管体１００を外部から保護する保護カバー１は、雄係合部２及び雌係合部３を有する。雄係合部２は、保護カバー１の径方向内側に突出する係合歯２ａを備えている。雌係合部３は、雄係合部２が挿入されるスペースＳを形成するとともに、係合歯２ａと係合する受け歯３３を備えている。雄係合部２は押込み歯２ｂを更に備えており、押込み歯２ｂは、保護カバー１の径方向外側に突出して雌係合部３と接触することにより雄係合部２を保護カバー１の径方向内側に変位させる。
【選択図】  図４【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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