(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末から出発駅及び到着駅を示す旅程情報を取得する旅程情報取得部と、
前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部と、
前記混雑度特定部が特定した前記混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの前記混雑度を示す表示用情報を前記情報端末に提供する情報提供部と、
前記情報端末が複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を表示している間に、前記情報端末において選択された前記複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報を取得する選択情報取得部と、
を有し、
前記情報提供部は、前記選択情報が示す前記一以上の時間帯に前記出発駅から前記到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を前記情報端末に提供する情報提供装置。
【請求項２】
前記旅程情報取得部は、前記情報端末から、前記情報端末のユーザが移動を希望する時間帯を示す移動希望時間帯情報をさらに取得し、
前記混雑度特定部は、前記移動希望時間帯情報が示す時間帯に含まれる前記複数の時間帯ごとの前記混雑度を特定する、
請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記情報提供部は、前記一以上の経路における前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに関連付けて、前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに対応する混雑度を示す前記経路情報を前記情報端末に提供する、
請求項１又は２に記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記情報提供部は、前記出発駅から前記到着駅に到着するまでの複数の経路を、それぞれの経路に対応する混雑度に基づく優先度で前記情報端末に提供する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記情報提供部は、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度の変化予想をさらに示す前記表示用情報を前記情報端末に提供する、
請求項１から４のいずれか一項に記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記混雑度特定部は、前記複数の時間帯ごとの過去の混雑度を示す混雑情報を記憶する記憶部を参照することにより、前記混雑度を特定する、
請求項１から５のいずれか一項に記載の情報提供装置。
【請求項７】
出発駅及び到着駅を示す旅程情報の入力を受け付ける入力受付部と、
前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を示す混雑情報を取得する混雑度特定部と、
複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を示す表示用情報を表示部に表示させる表示制御部と、
を有し、
前記入力受付部は、前記表示制御部が複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を前記表示部に表示させている間に、前記複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報の入力を受け付け、
前記表示制御部は、前記選択情報が示す前記一以上の時間帯に前記出発駅から前記到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を前記表示部に表示させる情報端末。
【請求項８】
前記入力受付部は、前記情報端末のユーザが移動を希望する時間帯を示す移動希望時間帯情報の入力を受け付け、
前記情報端末は、前記移動希望時間帯情報が示す時間帯に含まれる前記複数の時間帯ごとの前記混雑度を取得する混雑情報受信部をさらに有する、
請求項７に記載の情報端末。
【請求項９】
前記一以上の経路における前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに関連付けて、前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに対応する混雑度を示す前記経路情報を取得する混雑情報受信部をさらに有する、
請求項７又は８のいずれか一項に記載の情報端末。
【請求項１０】
前記表示制御部は、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度の変化予想を前記表示部に表示させる、
請求項７から９のいずれか一項に記載の情報端末。
【請求項１１】
前記混雑度特定部は、前記複数の時間帯ごとの過去の混雑度を示す混雑情報を記憶する記憶部を参照することにより、前記混雑度を特定する、
請求項７から１０のいずれか一項に記載の情報端末。
【請求項１２】
前記表示制御部は、前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに関連付けて、前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに対応する混雑度を含み、乗換駅に対応する混雑度を含まない経路情報を前記表示部に表示させる、
請求項７から１１のいずれか一項に記載の情報端末。
【請求項１３】
前記表示制御部は、前記出発駅から前記到着駅に到着するまでの複数の経路を、それぞれの経路に対応する混雑度に基づく優先度で前記表示部に表示させる、
請求項７から１２のいずれか一項に記載の情報端末。
【請求項１４】
コンピュータを、
出発駅及び到着駅を示す旅程情報の入力を受け付ける入力受付部と、
前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部と、
前記混雑度特定部が特定した前記混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの前記混雑度を表示部に表示させる表示制御部と、
として機能させ、
前記入力受付部は、前記表示制御部が複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を前記表示部に表示させている間に、前記複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報の入力を受け付け、
前記表示制御部は、前記選択情報が示す前記一以上の時間帯に前記出発駅から前記到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を前記表示部に表示させるためのプログラム。
【請求項１５】
情報端末と、前記情報端末に混雑度を示す混雑情報を提供する情報提供装置と、を備え、
前記情報提供装置は、
前記情報端末から出発駅及び到着駅を示す旅程情報を取得する旅程情報取得部と、
前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部と、
前記混雑度特定部が特定した前記混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの前記混雑度を示す混雑情報を前記情報端末に提供する情報提供部と、
前記情報端末が複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を表示している間に、前記情報端末において選択された前記複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報を取得する選択情報取得部と、
を有し、
前記情報提供部は、前記選択情報が示す前記一以上の時間帯に前記出発駅から前記到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を前記情報端末に提供し、
前記情報端末は、
前記出発駅及び前記到着駅を入力する旅程入力画面を表示部に表示させる表示制御部と、
前記旅程入力画面において入力された前記出発駅及び前記到着駅を示す前記旅程情報を前記情報提供装置に送信する旅程情報送信部と、
前記混雑情報を受信する混雑情報受信部と、
を有し
前記表示制御部は、前記混雑情報に基づく混雑度を前記表示部に表示させる、
情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混雑度を示す情報を提供するための情報提供装置、情報端末、プログラム及び情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、出発駅、到着駅、出発時刻及び到着時刻を含む検索条件に基づいて検索した電車の混雑度を表示するシステムが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−０３５４１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のシステムは、出発時刻又は到着時刻が予め決まっていることが前提になっていたが、出発時刻又は到着時刻が決まっていないという場合がある。しかしながら、従来のシステムでは、出発時刻又は到着時刻を設定することにより電車を検索するため、混雑していない時間帯があるにもかかわらず、混雑している時間帯の電車をユーザが選択してしまうという場合があった。
【０００５】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、混雑度が低い時間帯にユーザが移動しやすくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様の情報提供装置は、情報端末から出発駅及び到着駅を示す旅程情報を取得する旅程情報取得部と、前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部と、前記混雑度特定部が特定した前記混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの前記混雑度を示す表示用情報を前記情報端末に提供する情報提供部と、を有する。
【０００７】
前記旅程情報取得部は、前記情報端末から、前記情報端末のユーザが移動を希望する時間帯を示す移動希望時間帯情報をさらに取得し、前記混雑度特定部は、前記移動希望時間帯情報が示す時間帯に含まれる前記複数の時間帯ごとの前記混雑度を特定してもよい。
【０００８】
前記情報提供装置は、前記情報端末が複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を表示している間に、前記情報端末において選択された前記複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報を取得する選択情報取得部をさらに有し、前記情報提供部は、前記選択情報が示す前記一以上の時間帯に前記出発駅から前記到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を前記情報端末に提供してもよい。
【０００９】
前記情報提供部は、前記一以上の経路における前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに関連付けて、前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに対応する混雑度を示す前記経路情報を前記情報端末に提供してもよい。
【００１０】
前記情報提供部は、前記出発駅から前記到着駅まで移動するための複数の経路それぞれに関連付けて、前記出発駅の混雑度、前記到着駅の混雑度、及び前記出発駅と前記到着駅との間の乗換駅に対応する混雑度の合計に対応する情報を含む前記経路情報を前記情報端末に提供してもよい。
【００１１】
前記情報提供部は、前記混雑度の合計に対応する優先度で前記複数の経路を示す前記経路情報を前記情報端末に提供してもよい。前記情報提供部は、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度の変化予想をさらに示す前記表示用情報を前記情報端末に提供してもよい。
【００１２】
前記混雑度特定部は、前記複数の時間帯ごとの過去の混雑度を示す混雑情報を記憶する記憶部を参照することにより、前記混雑度を特定してもよい。
【００１３】
本発明の第２の態様の情報端末は、出発駅及び到着駅を示す旅程情報の入力を受け付ける入力受付部と、前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を示す混雑情報を取得する混雑度特定部と、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を示す表示用情報を表示部に表示させる表示制御部と、を有する。
【００１４】
前記入力受付部は、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの混雑度を表示している間に、前記複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報の入力を受け付け、前記表示制御部は、前記選択情報が示す前記一以上の時間帯に前記出発駅から前記到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を前記表示部に表示させてもよい。
【００１５】
本発明の第３の態様のプログラムは、コンピュータを、出発駅及び到着駅を示す旅程情報の入力を受け付ける入力受付部と、前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部と、前記混雑度特定部が特定した前記混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの前記混雑度を表示部に表示させる表示制御部と、として機能させる。
【００１６】
本発明の第４の態様の情報提供システムは、情報端末と、前記情報端末に混雑度を示す混雑情報を提供する情報提供装置と、を備え、前記情報提供装置は、前記情報端末から出発駅及び到着駅を示す旅程情報を取得する旅程情報取得部と、前記出発駅及び前記到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部と、前記混雑度特定部が特定した前記混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて前記出発駅又は前記到着駅の少なくともいずれかの前記混雑度を示す混雑情報を前記情報端末に提供する情報提供部と、を有し、前記情報端末は、前記出発駅及び前記到着駅を入力する旅程入力画面を表示部に表示させる表示制御部と、前記旅程入力画面において入力された前記出発駅及び前記到着駅を示す前記旅程情報を前記情報提供装置に送信する旅程情報送信部と、前記混雑情報を受信する混雑情報受信部と、を有し前記表示制御部は、前記混雑情報に基づく混雑度を前記表示部に表示させる。
【００１７】
前記表示制御部は、前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに関連付けて、前記出発駅及び前記到着駅のそれぞれに対応する混雑度を含み、乗換駅に対応する混雑度を含まない経路情報を前記表示部に表示させてもよい。
【００１８】
前記表示制御部は、前記乗換駅に対応する混雑度を表示させるか否かの設定を受け付けて、前記乗換駅に対応する混雑度を表示させないという設定を受け付けた場合に、前記乗換駅に対応する混雑度を含まない経路情報を前記表示部に表示させてもよい。
【００１９】
前記表示制御部は、前記出発駅から前記到着駅に到着するまでの複数の経路を、それぞれの経路に対応する混雑度に基づく優先度で前記表示部に表示させてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、混雑度が低い時間帯にユーザが移動しやすくなるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】情報提供システムの概要を説明するための図である。
【図２】経路検索アプリを実行した情報端末が表示する画面の例を示す図である。
【図３】混雑マップ画面の一例を示す図である。
【図４】情報提供装置の構成を示す図である。
【図５】情報端末の構成を示す図である。
【図６】情報提供システムにおける処理の流れを示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［情報提供システムＳの概要］
図１は、情報提供システムＳの概要を説明するための図である。情報提供システムＳは、交通機関を利用して移動しようとしているユーザＵに対して、移動経路に関する情報を提供するとともに、出発駅及び到着駅等における混雑度を示す情報を提供するためのシステムである。
【００２３】
情報提供システムＳは、情報提供装置１及び情報端末２を備える。情報提供装置１は、情報端末２を利用するユーザＵに対して情報を提供する装置であり、例えばサーバである。情報提供装置１と情報端末２とは、例えば携帯電話網又はインターネットを含むネットワークを介して各種のデータを送受信する。
【００２４】
情報提供装置１は、混雑度を示す情報を混雑情報提供装置３から取得する。情報提供装置１は、情報端末２からの要求に応じて、例えば携帯電話の基地局４Ａを介して、移動経路に関する情報及び混雑度を示す情報を情報端末２に送信する。
【００２５】
情報端末２は、移動経路を検索することができるアプリケーションソフトウェア（以下、「経路検索アプリ」という）を実行し、経路検索アプリが起動している間に、情報提供装置１から受信した混雑情報に基づく混雑度を表示する。情報端末２は、例えば、ユーザＵが移動したいと考えている時間帯の混雑度を表示する。また、情報端末２は、地図画像に重ねて混雑度を表示することもできる。情報端末２の動作の詳細については後述する。
【００２６】
混雑情報提供装置３は、携帯電話網の基地局４Ｂを介して取得した多数の携帯端末の位置を示す位置情報に基づいて、予め設定された複数のメッシュエリアそれぞれにおける混雑度を示す混雑情報を作成する。複数のメッシュエリアは、例えば、緯度・経度に基づいて、所定の地域をほぼ同じ大きさのメッシュに分けて作成される地域メッシュに対応するエリアである。所定の地域は任意であるが、例えば都道府県それぞれであってもよく、日本全体であってもよい。また、各メッシュエリアのサイズも任意であるが、例えば１辺が１２５ｍ、２５０又は５００ｍの正方形である。駅の混雑度をユーザＵが把握しやすくするためには、１辺が２００ｍ以上３００ｍ未満の範囲が好適である。
【００２７】
各メッシュエリアの混雑度は、例えば複数のメッシュエリアそれぞれで位置が検出された携帯端末の数に基づいて複数の段階で表される。携帯端末の位置は、例えばＧＰＳ（Global Positioning System）衛星から携帯端末が受信した電波に基づいて特定される。携帯端末の数に基づいて複数の段階で表される混雑度を算出する方法は任意であるが、例えば、過去の所定の期間（例えば３週間）における１時間あたりの携帯端末の数に対する割合を混雑度として算出し、算出した結果を複数の段階に分類することができる。
【００２８】
一例として、混雑度を（１時間あたりの携帯端末の数）÷（過去の所定の期間における１時間あたりの携帯端末の数）により算出し、０〜３０％を「空いている」、３０〜７０％を「やや混雑している」、７０〜１００％を「混雑している」としてもよい。このように、直近の過去の所定の期間と比較した結果に基づいて混雑度が表されることにより、人の外出傾向が季節その他の要因によって変化して、外出している人の数の絶対値が減少したような場合であっても、相対的に混雑している時間をユーザＵが把握することができる。したがって、このような混雑度は、比較的空いている時間帯に移動したいユーザＵが、移動に適した時間帯を選択する場合に好適である。
【００２９】
ところで、外出している人の人数の傾向は、曜日又は天気と相関関係があると考えられる。そこで、情報端末２又は混雑情報提供装置３は、曜日又は天気の少なくともいずれかに関連付けて単位時間（例えば１時間）あたりの混雑度を算出した結果を記憶しておいてもよい。情報端末２又は混雑情報提供装置３が曜日又は天気の少なくともいずれかに関連付けられた混雑度を算出しておくことで、情報端末２は、ユーザＵが移動する予定の曜日の複数の時間帯における混雑度を表示することが可能になる。
【００３０】
［経路検索アプリの表示画面］
図２は、経路検索アプリを実行した情報端末２が表示する画面の例を示す図である。図２（ａ）は、ユーザＵが予定している旅程に関する情報を入力するための旅程情報入力画面（旅程入力画面）を示している。ユーザＵは、この旅程情報入力画面において出発駅、到着駅、移動希望時間帯を入力する。移動希望時間帯は、ユーザＵにとって出発駅から到着駅まで移動することが許容される時間帯である。これらの情報を入力してからユーザＵが「検索」ボタンを選択すると、図２（ｂ）に示すような検索結果が表示される。
【００３１】
図２（ｂ）に示す画面においては、移動希望時間帯における出発駅と到着駅における時間帯別の混雑度が示されている。図２（ｂ）においてＡは空いていることを示し、Ｂはやや混雑していることを示し、Ｃは混雑していることを示す。この画面における混雑度の表示態様は任意であり、情報端末２は、混雑度を数値で表示してもよく、混雑度に対応する画像を表示してもよい。
【００３２】
ユーザＵは、混雑度を確認した上で、移動する時間帯を選択することができる。ユーザＵが、混んでいる時間帯を避けたいと考えて１６時台に移動したいと考えた場合、ユーザＵは、「１６時台」の枠内に表示されている「経路」ボタンを選択することにより、図２（ｃ）に示す経路を表示することができる。
【００３３】
図２（ｃ）の画面においては、複数の経路が表示されている。各経路の出発駅と到着駅のそれぞれに関連付けて、混雑度も表示されている。情報端末２は、同じ駅であっても、路線によってプラットホームの混雑度が異なっている場合、異なる混雑度を表示してもよい。
【００３４】
図２（ｃ）の画面には、検索時刻を変更するための「１５分前」、「１５分後」というボタンも表示されている。ユーザＵは、このボタンを操作することにより、出発時刻が異なる複数の経路を比較することができる。
【００３５】
図２に示す各画面の下部には、「旅程情報」というボタンと「混雑マップ」というボタンが表示されている。ユーザは、「混雑マップ」というボタンにタッチすることで、地図画像に重ねて混雑度が表示される画面を見ることができる。
【００３６】
図３は、混雑マップ画面の一例を示す図である。図３においては、図２（ａ）の画面でユーザＵが入力した出発駅と到着駅との間のメッシュエリアにおける混雑度が、鉄道の路線図とともに表示されている。情報端末２は、混雑度によって異なる態様の画像を地図画像に重ねて表示する。図３に示す例においては、混雑しているメッシュエリアが黒色で示されており、やや混雑しているメッシュエリアが斜線で示されており、空いているメッシュエリアが白色で表示されている。
【００３７】
情報端末２は、どの時間帯における混雑度を表示するかをユーザＵが選択できるようにしてもよい。図３の画面には、図２（ａ）の画面においてユーザＵが移動希望時間帯として選択した時間帯を示すスライドバー画像が表示されている。ユーザＵは、スライドバー内のカーソル（黒い領域）を移動させることにより、混雑度を表示させる時間帯を選択することができる。図３においては、１７時の時点での池袋駅と新宿駅の間のエリアの混雑度が表示されている。
【００３８】
図３に示す例においては、一つの画面に出発駅から到着駅までが表示されているが、情報端末２が混雑マップを表示するエリアの範囲は任意であり、ユーザが表示エリアを変更できるようにしてもよい。例えば情報端末２は、混雑マップを表示する操作が行われた時点では出発駅から到着駅までの経路が全て含まれる範囲の混雑マップを表示する。情報端末２は、混雑マップを表示する操作が行われた時点で、出発駅から所定の距離内の範囲の混雑マップを表示し、ユーザの画面操作（例えばドラッグ操作）によって、表示する範囲を移動させてもよい。
以下、情報提供装置１及び情報端末２の構成及び動作を詳細に説明する。
【００３９】
［情報提供装置１の構成］
図４は、情報提供装置１の構成を示す図である。情報提供装置１は、通信部１１と、記憶部１２と、制御部１３と、を有する。制御部１３は、旅程情報取得部１３１と、混雑度特定部１３２と、選択情報取得部１３３と、情報提供部１３４と、を有する。
【００４０】
通信部１１は、情報端末２及び混雑情報提供装置３と各種のデータを送受信するための通信インターフェースを有する。通信部１１は、例えば基地局４Ａを介して情報端末２から操作情報を取得したり、情報端末２に対して混雑情報を送信したりするために、基地局４Ａと通信するための通信コントローラを有する。また、通信部１１は、混雑情報提供装置３から混雑情報を取得するための通信コントローラを有する。
【００４１】
通信部１１は、情報端末２から取得した操作情報を旅程情報取得部１３１及び選択情報取得部１３３に入力し、混雑情報提供装置３から取得した混雑情報を混雑度特定部１３２に入力する。また、通信部１１は、情報提供部１３４から入力された、情報端末２に送信する混雑情報を基地局４Ａに向けて送信する。
【００４２】
記憶部１２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びハードディスク等の記憶媒体を含む。記憶部１２は、制御部１３が実行するプログラムを記憶している。また、記憶部１２は、混雑情報提供装置３から取得した混雑情報を記憶してもよい。記憶部１２は、例えば、エリア、及び時間帯又は天気の少なくともいずれかに関連付けて混雑情報を記憶する。
【００４３】
制御部１３は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を有する。制御部１３は、記憶部１２に記憶されたプログラムを実行することにより、旅程情報取得部１３１、混雑度特定部１３２、選択情報取得部１３３及び情報提供部１３４として機能する。
【００４４】
旅程情報取得部１３１は、情報端末２から出発駅及び到着駅を示す旅程情報を取得する。具体的には、旅程情報取得部１３１は、通信部１１を介して、図２（ａ）に示した画面においてユーザが入力した出発駅名及び到着駅名を情報端末２から取得する。旅程情報取得部１３１は、情報端末２から、情報端末２のユーザＵが移動を希望する時間帯を示す移動希望時間帯情報をさらに取得してもよい。具体的には、旅程情報取得部１３１は、図２（ａ）に示した画面においてユーザが入力した移動希望時間帯情報を取得してもよい。旅程情報取得部１３１は、取得した旅程情報及び移動希望時間帯情報を混雑度特定部１３２及び情報提供部１３４に通知する。
【００４５】
混雑度特定部１３２は、出発駅及び到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する。混雑度特定部１３２は、例えば、出発駅から到着駅まで移動する経路上の乗換駅の時間帯ごとの混雑度を特定する。混雑度特定部１３２は、位置と混雑度とが関連付けられた混雑情報を取得する混雑情報取得部として機能し、例えば、通信部１１を介して混雑情報提供装置３から取得した混雑情報から、出発駅を含む一以上のメッシュエリアの混雑度、及び到着駅を含む一以上のメッシュエリアの混雑度を抽出する。そして、混雑度特定部１３２は、抽出した混雑度のうち、移動希望時間帯に対応する一以上の時間帯に対応する混雑度を抽出する。
【００４６】
ここで、出発駅を含む一以上のメッシュエリアは、出発駅のエリアとして予め設定されているエリアの少なくとも一部と重なっているメッシュエリアである。同様に、到着駅を含む一以上のメッシュエリアは、到着駅のエリアとして予め設定されているエリアの少なくとも一部と重なっているメッシュエリアである。出発駅又は到着駅のエリアは、例えば出発駅又は到着駅の改札口の内側のエリア（例えばプラットホーム）であるが、改札口の外側のコンコースのエリアを含んでもよい。
【００４７】
混雑度特定部１３２は、駅のエリアを含むメッシュエリアが一つである場合、当該メッシュエリアの混雑度を駅の混雑度として特定する。一方、混雑度特定部１３２は、駅のエリアを含むメッシュエリアが複数ある場合、複数のメッシュエリアに対応する複数の混雑度の統計値（例えば、合計値、平均値又は中央値）を駅の混雑度として特定する。混雑度特定部１３２は、駅のエリアにメッシュエリアが重なっている面積に応じて、複数のメッシュエリアに対応する複数の混雑度を重み付け加算することにより、駅の混雑度を特定してもよい。混雑度特定部１３２は、特定した混雑度を情報提供部１３４に通知する。混雑度特定部１３２が重み付け加算により駅の混雑度を特定することにより、特定される混雑度の精度が向上する。
【００４８】
混雑度特定部１３２は、旅程情報取得部１３１が取得した移動希望時間帯情報が示す時間帯に含まれる複数の時間帯ごとの混雑度を特定してもよい。図２に示した例の場合、混雑度特定部１３２は、１６時から２０時までの間の１時間ごとの混雑度を特定する。
【００４９】
なお、混雑度特定部１３２は、混雑情報提供装置３から混雑情報を取得して混雑度を特定してもよく、複数の時間帯ごとの過去の混雑度を示す混雑情報を記憶する記憶部１２を参照することにより混雑度を特定してもよい。混雑度特定部１３２は、例えば、混雑情報が記憶部１２に記憶された日時を参照し、当該日時が、旅程情報取得部１３１が旅程情報を取得した日時に対して所定の期間以内である場合に、記憶部１２に記憶された混雑情報から、ユーザＵに混雑度を提供する時間帯に対応する混雑度を抽出する。
【００５０】
一方、混雑度特定部１３２は、混雑情報が記憶部１２に記憶された日時が、旅程情報取得部１３１が旅程情報を取得した日時に対して所定の期間以上前である場合に、通信部１１を介して、混雑情報提供装置３から最新の混雑情報を取得してもよい。混雑度特定部１３２がこのように動作することで、混雑情報の取得に要する時間を短縮しつつ、必要に応じて最新の混雑情報を取得することができる。
【００５１】
選択情報取得部１３３は、情報端末２が複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度を表示している間に、情報端末２において選択された複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報を取得する。選択情報は、例えば図２（ｂ）に示した画面においてユーザＵがタッチした「経路」ボタンに対応する時間帯を示す情報である。選択情報取得部１３３は、取得した選択情報を情報提供部１３４に通知する。
【００５２】
情報提供部１３４は、情報端末２に表示させる各種の情報を情報端末２に提供する。情報提供部１３４は、例えば、ユーザＵが入力した旅程情報及び移動希望時間帯に対応する混雑度及び経路を示す表示用情報を作成し、作成した表示用情報を情報端末２に提供する。具体的には、情報提供部１３４は、混雑度特定部１３２が特定した混雑度に基づいて、図２（ａ）〜図２（ｃ）に示したような画面に対応する表示用情報、及び図３に示した混雑マップの画面に対応する表示用情報を情報端末２に提供する。
【００５３】
情報提供部１３４は、図２（ｂ）に示したように、複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度を示す表示用情報を情報端末２に提供する。情報提供部１３４は、旅程情報取得部１３１が旅程情報を取得した曜日と移動希望時間帯とに対応する混雑度を混雑度特定部１３２から取得し、取得した混雑度を時間帯ごとに示す表示用情報を情報端末２に提供する。情報提供部１３４は、旅程情報取得部１３１が旅程情報を取得した時点の出発駅又は到着駅の少なくともいずれかにおける天気の情報を取得し、取得した天気に対応する混雑度を混雑度特定部１３２から取得し、取得した混雑度を示す表示用情報を情報端末２に提供してもよい。
【００５４】
図２（ｂ）に表示される一つの時間帯に含まれる時間が、混雑度特定部１３２が混雑度を特定する単位時間帯の時間よりも長い場合、出発駅に関連付けて示す混雑度の根拠として使用される混雑度の時間帯と、到着駅に関連付けて示す混雑度の根拠として使用される混雑度の時間帯とが異なっていてもよい。情報提供部１３４は、例えば、出発駅から到着駅までの移動に約３０分を要する場合、出発駅の混雑度としては、１６時〜１６時１５分に対応する混雑度を使用し、到着駅の混雑度としては１６時３０分〜１６時４５分に対応する混雑度を使用する。情報提供部１３４がこのような混雑度を情報端末２に提供することで、ユーザＵは、より精度が高い混雑度を把握することができる。
【００５５】
情報提供部１３４は、例えば、選択情報が示す一以上の時間帯に出発駅から到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を情報端末２に提供する。経路情報は、例えば、図２（ｃ）に示した出発駅、到着駅、路線名、出発時刻及び到着時刻を示す情報である。情報提供部１３４は、図２（ｃ）に示すように、一以上の経路における出発駅及び到着駅のそれぞれに関連付けて、出発駅及び到着駅のそれぞれに対応する混雑度を示す経路情報を情報端末２に提供する。混雑度を示す情報は、例えば、上述したように混雑度特定部１３２が、出発駅又は到着駅のエリアを含む複数のメッシュエリアに対応する複数の混雑度の統計値、統計値に対応する画像情報又はテキスト情報である。
【００５６】
情報提供部１３４は、出発駅から到着駅まで移動するための複数の経路それぞれに関連付けて、出発駅の混雑度、到着駅の混雑度、及び出発駅と到着駅との間の乗換駅に対応する混雑度の合計に対応する情報を含む経路情報を情報端末２に提供してもよい。情報提供部１３４は、例えば、図２（ｃ）に示した画面における「経路１」及び「経路２」という文字列の右側に、それぞれの経路で移動する際の出発駅の混雑度、到着駅の混雑度、及び乗換駅の混雑度を加算し、加算した結果に対応する数値、画像情報又はテキスト情報を表示させる。情報提供部１３４は、乗換駅に関連付けて、乗換駅の混雑度を情報端末２に表示させてもよい。情報提供部１３４がこのような情報を提供することで、ユーザＵは、乗換駅での混雑状況も考慮した上で経路を選択することが可能になる。
【００５７】
情報提供部１３４は、混雑度の合計に対応する優先度で複数の経路を示す経路情報を情報端末２に提供してもよい。例えば、情報提供部１３４が乗換駅の混雑度に基づく混雑度を提供する場合、出発駅の混雑度、到着駅の混雑度、及び出発駅と到着駅との間の乗換駅に対応する混雑度の合計値が小さい経路（すなわち、比較的空いている経路）を一つ目の経路（経路１）として情報端末２に表示させる。情報提供部１３４がこのように動作することで、ユーザＵは、混雑していない経路を選びやすいので、ユーザＵが混雑を回避しやすくなるとともに、混雑している経路に多くの人が集中することを抑制できる。
【００５８】
情報提供部１３４は、複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度の変化予想をさらに示す表示用情報を情報端末２に提供してもよい。変化予想を示す表示用情報は、例えば、図２（ｂ）に示した画面における各時間帯内で時間が経過するとともに混雑度がどのように変化すると予想されるかを示す情報である。
【００５９】
例えば、図２（ｂ）においては１６時台の池袋駅の混雑度がＡと表示されているが、１６時台の後半には混雑度がＢになると予想される場合、情報提供部１３４は、「Ａ→Ｂ」又は「Ａ＋」といったテキスト情報、又は混雑度が上昇することを示す画像情報を含む表示用情報を情報端末２に提供する。１９時台の後半に池袋駅の混雑度がＡになると予想される場合、情報提供部１３４は、「Ｂ→Ａ」又は「Ｂ−」といったテキスト情報、又は混雑度が下降することを示す画像情報を含む表示用情報を情報端末２に提供する。情報端末２がこのような情報を表示することで、ユーザＵは、時間帯ごとの混雑度をより細かく把握することができるので、ユーザＵにとって移動に適した時間帯を選択しやすくなる。
【００６０】
［情報端末２の構成］
図５は、情報端末２の構成を示す図である。情報端末２は、通信部２１と、表示部２２と、操作部２３と、記憶部２４と、制御部２５と、を有する。制御部２５は、入力受付部２５１と、旅程情報送信部２５２と、混雑情報受信部２５３と、表示制御部２５４と、を有する。
【００６１】
通信部２１は、情報提供装置１と各種の情報を送受信するための通信インターフェースである。通信部２１は、例えば、基地局４Ａに接続するための無線通信コントローラを有する。通信部２１は、旅程情報送信部２５２から入力された旅程情報を送信し、情報提供装置１から受信した混雑情報を混雑情報受信部２５３に入力する。
【００６２】
表示部２２は、図２及び図３に示したような画面を表示するディスプレイである。
操作部２３は、ユーザＵの操作を受けるデバイスであり、例えば表示部２２に重ねて設けられたタッチパネルである。
【００６３】
記憶部２４は、ＲＯＭ及びＲＡＭを有しており、制御部２５が実行するプログラムを記憶している。また、記憶部２４は、情報提供装置１から受信した表示用情報を一時的に記憶する。
【００６４】
制御部２５は、例えばＣＰＵを有する。制御部２５は、記憶部２４が記憶しているプログラムを実行することにより、入力受付部２５１、旅程情報送信部２５２、混雑情報受信部２５３及び表示制御部２５４として機能する。
【００６５】
入力受付部２５１は、操作部２３を介して、ユーザＵによる各種の情報の入力を受け付ける。入力受付部２５１は、例えば、表示制御部２５４が図２（ａ）に示した旅程入力画面を表示部２２に表示させている間に、出発駅及び到着駅を示す旅程情報の入力を受け付ける。入力受付部２５１は、入力された旅程情報を旅程情報送信部２５２及び表示制御部２５４に通知する。
【００６６】
また、入力受付部２５１は、複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度を表示している間に、複数の時間帯から一以上の時間帯を示す選択情報の入力を受け付ける。具体的には、入力受付部２５１は、図２（ｂ）に示した画面を表示部２２に表示させている間に、ユーザＵが時間帯を選択する操作に応じて操作部２３が出力する座標情報を選択情報として取得し、取得した座標情報に対応する位置に表示されている時間帯が選択されたことを特定する。入力受付部２５１は、選択された時間帯を旅程情報送信部２５２及び表示制御部２５４に通知する。
【００６７】
入力受付部２５１は、旅程情報画面（第１画面）と混雑マップ画面（第２画面）とを切り替えるための切替操作をさらに受け付けてもよい。入力受付部２５１は、図２及び図３に示した画面の下部に表示されている「旅程情報」又は「混雑マップ」というボタンにタッチする操作を切替操作として受け付ける。入力受付部２５１は、切替操作を受け付けた場合、どの画面に切り替えるかを表示制御部２５４に通知する。
【００６８】
旅程情報送信部２５２は、通信部２１を介して、入力受付部２５１から入力された旅程情報を情報提供装置１に送信する。具体的には、旅程情報送信部２５２は、出発駅及び到着駅を示す旅程情報及び移動希望時間帯情報を情報提供装置１に送信する。旅程情報送信部２５２は、図２（ｂ）に示した画面においてユーザＵにより選択された時間帯を示す情報を情報提供装置１に送信してもよい。
【００６９】
混雑情報受信部２５３は、通信部２１を介して、出発駅及び到着駅の時間帯ごとの混雑度を示す混雑情報を情報提供装置１から取得する。混雑情報受信部２５３は、例えば、入力受付部２５１が送信した移動希望時間帯に含まれる一以上の時間帯の混雑度を示す混雑情報を情報提供装置１から取得する。混雑情報受信部２５３は、例えば、混雑情報が含まれる表示用情報を情報提供装置１から取得する。混雑情報受信部２５３は、取得した混雑情報又は表示用情報を表示制御部２５４に通知する。
【００７０】
混雑情報受信部２５３は、出発駅及び到着駅に限らず、複数の位置と混雑度とが関連付けられた混雑情報を受信してもよい。複数の位置は、例えば複数のメッシュエリアの位置であり、例えば正方形のメッシュエリアの四隅の緯度・経度により表される。
【００７１】
例えば、混雑情報受信部２５３は、出発駅及び到着駅の混雑度を示す第１混雑情報と、メッシュエリアと混雑度とが関連付けられた第２混雑情報とを混雑情報として取得する。出発駅及び到着駅の混雑度は、上述したように、出発駅及び到着駅を含む一以上のメッシュエリアの混雑度に基づいて情報端末２が算出することも可能である。しかし、混雑情報受信部２５３が第１混雑情報と第２混雑情報の両方を取得することで、情報端末２が出発駅及び到着駅の位置に基づいて出発駅及び到着駅の混雑度を算出する必要がなく、処理速度を向上させることができる。
【００７２】
混雑情報受信部２５３は、時刻に関連付けられた混雑情報を取得してもよい。時刻に関連付けられた混雑情報は、時刻ごとの混雑度を示す情報である。混雑情報受信部２５３は、時刻に関連付けられた第１混雑情報と、時刻に関連付けられた第２混雑情報とを取得してもよく、第１混雑情報及び第２混雑情報のうち一方だけが時刻に関連付けられていてもよい。
【００７３】
表示制御部２５４は、各種の情報を表示部２２に表示させる。図２及び図３に示したように、表示制御部２５４は、出発駅から到着駅までの経路に関連付けて混雑情報に基づく混雑度を示す旅程情報画面と、地図に関連付けて混雑情報に基づく混雑度を示す混雑マップ画面とを切り替え可能に表示部２２に表示させる。ユーザＵは、これらの情報を切り替えながら見ることで、駅の周辺の混雑状況も考慮した上で経路を選択しやすくなる。
【００７４】
表示制御部２５４は、混雑情報受信部２５３が受信した第１混雑情報に基づく混雑度を出発駅から到着駅までの経路に関連付けて旅程情報画面に表示させ、第２混雑情報に基づく混雑度を地図に関連付けて混雑マップ画面に表示させる。本実施形態においては、旅程情報画面に表示される混雑度と、混雑マップ画面に表示される混雑度が、携帯端末の位置情報を用いた同じデータに基づいて作成されており、表示制御部２５４は、複数のエリア内の携帯端末の数に基づいて特定された混雑情報に基づく混雑度を、旅程情報画面及び混雑マップ画面の両方に表示させる。したがって、旅程情報画面に表示される混雑度と混雑マップ画面に表示される混雑度とが整合しているので、ユーザＵが２つの画面を切り替えた場合に、２つの画面に表示される混雑度が一致していないことに起因する混乱が生じない。
【００７５】
なお、第１混雑情報に基づく混雑度が表示された旅程情報画面と、第２混雑情報に基づく混雑度が表示された混雑マップ画面とを切り替える操作が行われる場合、第１混雑情報が作成された時期と第２混雑情報が作成された時期とが異なると、旅程情報画面に表示される混雑度と混雑マップ画面に表示される混雑度とが整合しないという場合が生じ得る。そこで、混雑情報受信部２５３は、入力受付部２５１が画面を切り替えるための切替操作を受け付けた場合に混雑情報を新たに取得してもよい。混雑情報受信部２５３は、例えば、旅程情報画面から混雑マップ画面に切り替える操作が行われた場合に第２混雑情報を取得し、混雑マップ画面から旅程情報画面に切り替える操作が行われた場合に第１混雑情報を取得する。このように混雑情報受信部２５３が動作することで、旅程情報画面に表示される混雑度と混雑マップ画面に表示される混雑度とを確実に整合させることができる。
【００７６】
［旅程情報画面］
表示制御部２５４は、例えば、旅程情報画面において、複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度を表示部２２に表示させる。表示制御部２５４は、混雑情報受信部２５３が情報提供装置１から取得した表示用情報をそのまま表示部２２に表示させてもよく、混雑情報受信部２５３が取得した混雑情報に基づいて図２（ｂ）に示すような画面に対応する表示用情報を作成し、作成した表示用情報を表示部２２に表示させてもよい。
【００７７】
表示制御部２５４は、複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度の変化予想をさらに示す表示用情報を表示部２２に表示させてもよい。上述したように、変化予想を示す表示用情報は、例えば、図２（ｂ）に示した画面における各時間帯内で時間が経過するとともに混雑度がどのように変化すると予想されるかを示す情報である。
【００７８】
また、表示制御部２５４は、入力受付部２５１が入力を受け付けた選択情報が示す一以上の時間帯に出発駅から到着駅まで移動するための一以上の経路を示す経路情報を表示部２２に表示させる。具体的には、表示制御部２５４は、図２（ｃ）に示したように、図２（ｂ）の画面でユーザＵが選択した時間帯に出発又は到着する一以上の経路を示す経路情報を表示部２２に表示させる。
【００７９】
表示制御部２５４は、例えば、出発駅、到着駅及び乗換駅のそれぞれに関連付けて、出発駅、到着駅及び乗換駅のそれぞれに対応する混雑度を表示部２２に表示させる。表示制御部２５４は、出発駅及び到着駅のそれぞれに関連付けて、出発駅及び到着駅のそれぞれに対応する混雑度を含み、乗換駅に対応する混雑度を含まない経路情報を表示部２２に表示させてもよい。表示制御部２５４は、乗換駅に対応する混雑度を表示させないことで、限られた画面領域に、できるだけ多くの経路情報を表示させることができる。
【００８０】
乗換駅に対応する混雑度を表示する方が良いか否かについては、ユーザＵによって好みが異なる場合がある。そこで、表示制御部２５４は、乗換駅に対応する混雑度を表示させるか否かの設定を受け付けて、乗換駅に対応する混雑度を表示させないという設定を受け付けた場合に、乗換駅に対応する混雑度を含まない経路情報を表示部２２に表示させてもよい。例えば、表示制御部２５４は、乗換駅に対応する混雑度を表示させるか否かをユーザＵが設定するための画面を表示部２２に表示させ、入力受付部２５１を介して、ユーザＵによる設定内容を取得する。表示制御部２５４は、取得した設定内容に基づいて、乗換駅に対応する混雑度を表示させるか否かを決定する。
【００８１】
また、表示制御部２５４は、出発駅から到着駅に到着するまでの複数の経路を、それぞれの経路に対応する混雑度に基づく優先度で表示部２２に表示させてもよい。表示制御部２５４は、例えば、情報提供装置１から提供される経路情報に示されている出発駅の混雑度と到着駅の混雑度との合計に基づく優先度で複数の経路を表示部２２に表示させる。表示制御部２５４は、出発駅の混雑度が小さい順に経路を表示させてもよく、到着駅の混雑度が小さい順に経路を表示させてもよい。表示制御部２５４は、出発駅、乗換駅、到着駅のどの駅の混雑度に基づく優先度で経路を表示させるかの設定をユーザＵから受け付けた結果に基づく優先度で、複数の経路を表示させてもよい。表示制御部２５４がこのように動作することで、ユーザＵは、混雑度に対する自身のニーズに合った経路を選択しやすくなる。
【００８２】
［混雑マップ画面］
表示制御部２５４は、図３に示したように、混雑マップ画面において交通機関の経路を含む地図画像に重ねて混雑度を示す画像を表示させる。表示制御部２５４が混雑マップ画面に表示する範囲は任意であるが、表示制御部２５４は、例えば、旅程情報が示す出発駅から到着駅までの経路に対応するエリアの地図を混雑マップ画面に表示させる。表示制御部２５４が当該エリアの地図を表示させることで、ユーザＵは、ユーザＵが電車以外の手段により移動する場所の混雑度も考慮して旅程を決定しやすくなる。
【００８３】
表示制御部２５４は、混雑マップ画面を表示する際に、出発駅から到着駅までに情報端末２が通った複数の位置を示す画像を地図に重ねた混雑マップ画面を表示させてもよい。表示制御部２５４がこのような画像を表示させることで、ユーザＵは、移動中に、自身が通る経路の周辺の混雑度を把握することができる。したがって、ユーザＵは、例えば、混雑度が低いエリアを見つけた場合に予定を変更して混雑度が低いエリアで下車して買い物をするといった選択をすることが可能になる。
【００８４】
表示制御部２５４は、混雑マップ画面において、出発駅及び到着駅の位置を示す第１画像と、出発駅と到着駅との間の一以上の駅の位置を示し、第１画像と異なる態様の第２画像とを混雑マップ画面に表示させてもよい。一例として、図３に示す混雑マップ画面においては、出発駅と到着駅が、途中の駅よりも大きな円で示されている。表示制御部２５４がこのような画像を表示することで、混雑度を示す画像と重なった状態で駅の位置が表示される場合であっても、ユーザＵが出発駅と到着駅を容易に認識することができる。
【００８５】
ところで、混雑度は時間の経過に伴って変化するので、ユーザＵが、選択した時刻における混雑度を見ることができると有益である。そこで、入力受付部２５１が、混雑マップ画面に表示する混雑度に対応する混雑情報が関連付けられた時刻を選択する操作を受け付け、表示制御部２５４は、選択された時刻に対応する混雑情報に基づく混雑度を混雑マップ画面に表示させてもよい。具体的には、表示制御部２５４は、図３に示した画面の上方に設けられているような、時刻を選択するためのサブ画面又は画像を表示させ、ユーザＵが、混雑度を表示する時刻を選択できるようにする。ユーザＵが選択した時刻を変えると、表示制御部２５４は、選択された時刻に対応する混雑情報に基づく混雑度を表示させる。
【００８６】
［評価結果の表示］
混雑度に関心があるユーザＵは、自身が混雑を回避できた度合いを確認することにより、混雑を回避することに対する満足度が向上することが想定される。そこで、表示制御部２５４は、出発駅から到着駅までに情報端末２が通った複数の位置それぞれにおける混雑度に基づく評価結果を表示部２２に表示させてもよい。表示制御部２５４は、例えば、出発駅の混雑度と、到着駅の混雑度と、一以上の乗換駅の混雑度とを合算した値が低いほど高い評価点になる評価結果を表示させる。この場合、表示制御部２５４は、それぞれの駅を通過した時点における混雑度に基づいて評価点を算出する。
【００８７】
表示制御部２５４は、駅だけによらず、ユーザＵが移動した経路が通過した複数のメッシュエリアの混雑度を加算した結果に基づいて評価点を算出してもよい。この場合、表示制御部２５４は、メッシュエリア内を通った距離に基づく重み付け加算をすることにより、長い距離を移動したメッシュエリアの混雑度の影響が短い距離を移動したメッシュエリアの混雑度の影響よりも大きくなるように評価点を算出してもよい。表示制御部２５４がこのような評価結果を表示することで、ユーザＵは、混雑度が低い経路を選択するためのモチベーションが向上する。
【００８８】
［情報提供システムＳにおける処理の流れ］
図６は、情報提供システムＳにおける処理の流れを示すシーケンス図である。図６に示すシーケンス図は、ユーザＵが情報端末２において移動する際の経路を検索するための経路検索アプリを起動させた時点から開始している。
【００８９】
まず、入力受付部２５１は、経路を検索するユーザＵの操作を受け付ける（Ｓ１１）。具体的には、図２（ａ）に示した画面において、旅程情報及び移動希望時間帯の入力を受け付ける。旅程情報送信部２５２は、入力された旅程情報及び移動希望時間帯を含む混雑情報要求メッセージを情報提供装置１に送信する。
【００９０】
情報提供装置１は、混雑情報要求メッセージを受信すると、当該メッセージに含まれている旅程情報が示す出発駅及び到着駅に対応し、かつ移動希望時間帯に対応する混雑度を示す混雑情報を検索する（Ｓ１２）。情報提供装置１の情報提供部１３４は、検索した混雑情報を情報端末２に送信する。
【００９１】
混雑情報受信部２５３は、情報提供装置１が送信した混雑情報を受信し、表示制御部２５４が、図２（ｂ）に示したように、時間帯別の混雑情報を表示部２２に表示させる（Ｓ１３）。時間帯別の混雑情報が表示された画面において入力受付部２５１が時間帯を選択する操作を受け付けると（Ｓ１４においてＹＥＳ）、旅程情報送信部２５２は、選択された時間帯を示す選択時間帯情報を情報提供装置１に送信する。この際、選択時間帯情報に、出発駅及び到着駅を示す情報が含まれていてもよい。
【００９２】
情報提供装置１は、選択時間帯情報を受信すると、選択時間帯情報が示す時間帯と、旅程情報が示す出発駅及び到着駅に対応する経路を検索する（Ｓ１５）。情報提供装置１の情報提供部１３４は、検索した経路を示す経路情報を情報端末２に送信する。表示制御部２５４は、図２（ｃ）に示したように、受信した経路情報を表示部２２に表示させる（Ｓ１６）。
【００９３】
図２（ｃ）に示す画面が表示された状態で、入力受付部２５１が、混雑マップ画面に切り替える操作を受け付けた場合（Ｓ１７においてＹＥＳ）、表示制御部２５４は、地図画像に混雑度を示す画像を重ねた混雑マップ画面を表示部２２に表示させる（Ｓ１８）。この状態で入力受付部２５１が旅程情報画面に切り替える操作を受け付けた場合（Ｓ１９においてＹＥＳ）、表示制御部２５４はＳ１６に戻って経路情報を表示させる。入力受付部２５１が旅程情報画面及び混雑マップ画面の表示を終了する操作を受け付けた場合（Ｓ２０においてＹＥＳ）、情報端末２は動作を終了する。
【００９４】
［情報提供システムＳによる効果］
以上説明したように、情報提供システムＳは、情報端末２に混雑度を示す混雑情報を提供する情報提供装置１を備える。情報提供装置１は、情報端末２から出発駅及び到着駅を示す旅程情報を取得する旅程情報取得部１３１と、出発駅及び到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部１３２と、特定した混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度を示す混雑情報を情報端末２に提供する情報提供部１３４と、を有する。そして、情報端末２は、複数の時間帯それぞれに関連付けて混雑度を表示部２２に表示させる表示制御部２５４を有する。情報提供装置１及び情報端末２がこのように動作することで、ユーザＵは、時間帯ごとの混雑度を考慮して、どの時間帯に移動するかを判断することが可能になる。
【００９５】
また、情報端末２は、位置と混雑度とが関連付けられた混雑情報を情報提供装置１から受信し、出発駅から到着駅までの経路に関連付けて混雑情報に基づく混雑度を示す旅程情報画面と、地図に関連付けて混雑情報に基づく混雑度を示す混雑マップ画面とを切り替え可能に表示部２２に表示する。情報端末２がこのように複数の画面を表示することで、ユーザが電車以外の手段により移動する場所の混雑度も考慮して旅程を決定しやすくなる。
【００９６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、装置の全部又は一部は、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。また、複数の実施の形態の任意の組み合わせによって生じる新たな実施の形態も、本発明の実施の形態に含まれる。組み合わせによって生じる新たな実施の形態の効果は、もとの実施の形態の効果を併せ持つ。
【符号の説明】
【００９７】
１  情報提供装置
２  情報端末
３  混雑情報提供装置
４Ａ  基地局
４Ｂ  基地局
１１  通信部
１２  記憶部
１３  制御部
２１  通信部
２２  表示部
２３  操作部
２４  記憶部
２５  制御部
１３１  旅程情報取得部
１３２  混雑度特定部
１３３  選択情報取得部
１３４  情報提供部
２５１  入力受付部
２５２  旅程情報送信部
２５３  混雑情報受信部
２５４  表示制御部
【要約】      （修正有）【課題】混雑度が低い時間帯にユーザが移動しやすくする情報提供装置、情報端末、プログラム及び情報提供システムを提供する。【解決手段】情報提供装置１は、情報端末２から出発駅及び到着駅を示す旅程情報を取得する旅程情報取得部１３１と、出発駅及び到着駅の時間帯ごとの混雑度を特定する混雑度特定部１３２と、混雑度特定部１３２が特定した混雑度に基づいて、複数の時間帯に関連付けて出発駅又は到着駅の少なくともいずれかの混雑度を示す表示用情報を情報端末２に提供する情報提供部１３４と、を有する。【選択図】図４【図１】
0006923731.tif 000002
【図２】
0006923731.tif 000003
【図３】
0006923731.tif 000004
【図４】
0006923731.tif 000005
【図５】
0006923731.tif 000006
【図６】
0006923731.tif 000007