(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信に関するオペレーションのサポートを通信する方法であって、
伝送デバイスによって、動作チャネル幅フィールドを含むオペレーション要素を生成する段階であって、前記動作チャネル幅フィールドは、４ビットを有するビット位置を含み、前記４ビットのビット値は、前記伝送デバイスのオペレーションのサポートを示すように設定され、前記伝送デバイスの前記オペレーションのサポートは、単一チャネルを用いたオペレーションと、チャネルボンディングを用いたオペレーションと、キャリアアグリゲーションを用いたオペレーションとのうちの少なくとも１つを含む、生成する段階と、
前記伝送デバイスによって、前記オペレーション要素を伝送する段階と
を備える、方法。
【請求項２】
前記４ビットの前記ビット値は、以下の表のとおり構成される、
【表１】
0006923230.tif 000002
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記４ビットの前記ビット値は、さらに以下の表のとおり構成される、
【表２】
0006923230.tif 000003
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信に関するオペレーションのサポートを通信するための方法であって、
受信デバイスによって、動作チャネル幅フィールドを含むオペレーション要素を受信する段階であって、前記動作チャネル幅フィールドは、４ビットを有するビット位置を含み、前記４ビットのビット値は、伝送デバイスのオペレーションのサポートを示すように設定され、前記伝送デバイスの前記オペレーションのサポートは、単一チャネルを用いたオペレーションと、チャネルボンディングを用いたオペレーションと、キャリアアグリゲーションを用いたオペレーションとのうちの少なくとも１つを含む、受信する段階と、
前記受信デバイスによって、前記オペレーション要素に基づいて、前記伝送デバイスの前記オペレーションのサポートを取得する段階と
を備える、方法。
【請求項５】
前記受信デバイスによって、前記伝送デバイスの前記オペレーションのサポートを取得する段階は、以下の表に基づいている、
【表３】
0006923230.tif 000004
請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記受信デバイスによって、前記伝送デバイスの前記オペレーションのサポートを取得する段階は、さらに、以下の表に基づいている、
【表４】
0006923230.tif 000005
請求項５に記載の方法。
【請求項７】
請求項１から３のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される装置。
【請求項８】
請求項４から６のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される装置。
【請求項９】
プロセッサと、メモリとを備える装置であって、前記メモリは、プログラムコードを格納し、前記プロセッサは、前記メモリに格納された前記プログラムコードを呼び出して、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法を実行する、装置。
【請求項１０】
プロセッサと、メモリとを備える装置であって、前記メモリは、プログラムコードを格納し、前記プロセッサは、前記メモリに格納された前記プログラムコードを呼び出して、請求項４から６のいずれか一項に記載の方法を実行する、装置。
【請求項１１】
コンピュータに、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法を実行させるプログラム。
【請求項１２】
コンピュータに、請求項４から６のいずれか一項に記載の方法を実行させるプログラム。
【請求項１３】
プログラムが記録されているコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムは、実行されるときに、コンピュータが請求項１から３のいずれか一項に記載の方法を実行することを可能にする、コンピュータ可読記録媒体。
【請求項１４】
プログラムが記録されているコンピュータ可読記録媒体であって、前記プログラムは、実行されるときに、コンピュータが請求項４から６のいずれか一項に記載の方法を実行することを可能にする、コンピュータ可読記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］  本開示は、２０１７年２月１７日に出願された、「８０２．１１ａｙにおけるＥＤＭＧ性能およびＥＤＭＧオペレーション要素でのチャネル幅インジケーション」と題する米国仮出願番号第６２／４６０，１３９号、および２０１７年８月２２日に出願された、「８０２．１１ａｙにおけるＥＤＭＧ性能およびＥＤＭＧオペレーション要素でのチャネル幅インジケーション」と題する米国特許出願第１５／６８３，０８８号に基づく優先権を主張し、それらすべての内容は、参照により全体としてその全てが本明細書に組み込まれている。
【０００２】
［分野］  本開示は、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信、特に、チャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションならびにチャネル幅の性能を含むＥＤＭＧ性能と、チャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションならびにチャネル幅のオペレーションを含むＥＭＤＧオペレーションとの通信を行うための方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙは、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｄ．の次の世代である。ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｄは、指向性マルチギガビット（ＤＭＧ）通信を可能にし、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙは、拡張型ＤＭＧ（ＥＤＭＧ）をもたらす。ＤＭＧおよびＥＤＭＧは、両方とも６０ＧＨｚのアンライセンス周波数帯で動作する。ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙは、チャネルボンディング、チャネルアグリゲーションおよび多入力多出力（ＭＩＭＯ）技術の導入によりスループットを２０Ｇｂｐｓまで実現できる。
【０００４】
ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｄおよびＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙでは、概して、アクセスポイント（ＡＰ）、パーソナル基本サービスセット（ＰＢＳＳ）またはステーション（ＳＴＡ）とも称される無線デバイスは、性能要素を関連付け要求、関連付け応答、再関連付け要求、再関連付け応答、プローブ要求、および／もしくは、プローブ応答フレームに、ならびに／または、ＤＭＧビーコンおよび情報要求および応答フレームに伝送することにより、ネットワークに対する性能のサポートを示し得る。（高スループット（ＨＴ）を提供する）ＩＥＥＥ  ８０２．１１ｎおよび（非常に高スループット（ＶＨＴ）を提供する）ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｃにおいて、性能要素における性能情報フィールドは、ＳＴＡがそのチャネル幅性能を宣言する、サポートされているチャネル幅セットフィールド（ＨＴでは１ビット、ＶＨＴでは２ビットである）を含んでいる。
【０００５】
ＥＤＭＧのＳＴＡによって使用されるチャネライゼーションが、結合されることになっている２．１６ＧＨｚのチャネルの最大数が４（最大チャネル幅は、８．６４ＧＨｚ）であるＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙのために、提案される。また、提案される通り、ＥＤＭＧは、２つのタイプのキャリアアグリゲーション、すなわち、１）２．１６ＧＨｚ＋２．１６ＧＨｚおよび２）４．３２ＧＨｚ＋４．３２ＧＨｚをサポートする。チャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションのための情報も含んでいるＥＤＭＧ通信のためにＰＣＰ／ＡＰおよびＳＴＡがそれらの性能を通信可能にするような、性能要素およびオペレーション要素が改善されることが望ましいであろう。
【発明の概要】
【０００６】
性能要素内またはオペレーション要素内で、伝送デバイス（例えば、ＡＰ／ＰＣＰまたはＳＴＡ）が、チャネルボンディングおよび／またはキャリアアグリゲーションのための性能またはオペレーションの通信をそれぞれ可能にする例示的手法を、本開示で説明する。性能要素またはオペレーション要素にサポートされているチャネル幅フィールドを含めることにより、係るＥＤＭＧ性能およびＥＭＤＧオペレーションを明確かつ明示的に示すことができる。
【０００７】
第１の態様において、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信に関するオペレーションのサポートを通信する方法は、動作チャネル幅フィールドを含むオペレーション要素を伝送デバイスにより伝送することを含んでいる。動作チャネル幅フィールドは、ビット位置を含んでいる。ビット位置のビット値は、定義されている選択肢の中から伝送デバイスのオペレーションのサポートを示すように設定される。定義されている選択肢は、伝送デバイスはチャネルボンディングのみ実行できることと、伝送デバイスはキャリアアグリゲーションのみ実行できることと、伝送デバイスはチャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションの両方を実行できることとを含んでいる。
【０００８】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、動作チャネル幅フィールドは、サポートされているチャネル幅フィールドを含み、サポートされているチャネル幅フィールドは、ビット位置を有している。
【０００９】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは４ビット長である。２ビットのビット値は、定義されている選択肢の中から伝送デバイスのオペレーションのサポートを示すように設定される。他の２ビットのビット値は、１または複数のサポートされているチャネルのそれぞれのチャネル幅を示すように設定される。
【００１０】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは５ビット長である。第１ビットのビット値は、伝送デバイスがチャネルボンディングオペレーションをサポートするかどうかを示すように設定される。第２ビットのビット値は、伝送デバイスがキャリアアグリゲーションオペレーションをサポートするかどうかを示すように別個に設定される。他のビット対のビット値は、チャネルボンディングのためのチャネル幅を示すように設定される。第３ビットのビット値は、キャリアアグリゲーションのためのチャネル幅を示すように設定される。
【００１１】
第２の態様において、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信に関する性能の通信方法は、サポートされているチャネル幅フィールドを含む性能要素を伝送デバイスにより伝送することを含んでいる。サポートされているチャネル幅フィールドは、ビット位置を有している。ビット位置のビット値は、定義されている選択肢の中から伝送デバイスの性能を示すように設定される。定義されている選択肢は、伝送デバイスはチャネルボンディングのみ実行できることと、伝送デバイスはキャリアアグリゲーションのみ実行できることと、伝送デバイスはチャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションの両方を実行できることとを含んでいる。
【００１２】
前述の態様のいずれにおいても、性能要素は、ＥＤＭＧ通信に関する１または複数のサポートされているチャネルを示すためのサポートされているチャネルビットマップフィールドを、任意でさらに備えている。
【００１３】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネルビットマップフィールドは、前記伝送デバイスが調整ドメインの複数のチャネルの１つ１つで動作する性能を示している。
【００１４】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは４ビット長であり、そのうち、２ビットのビット値は、定義されている選択肢の中から、伝送デバイスの性能を示すように設定され、他の２ビットのビット値は、１または複数のサポートされているチャネルのそれぞれのチャネル幅を示すように設定されている。
【００１５】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは５ビット長である。第１ビットのビット値は、伝送デバイスがチャネルボンディング性能を有するかどうかを示すように設定される。第２ビットのビット値は、伝送デバイスがキャリアアグリゲーション性能を有するかどうかを示すように別個に設定される。他のビット対のビット値は、チャネルボンディングのためのチャネル幅を示すように設定される。第３ビットのビット値は、キャリアアグリゲーションのためのチャネル幅を示すように設定される。
【００１６】
第３の態様において、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信のための装置は、メモリと、ＥＤＭＧ通信のための送受信機と、処理ユニットとを備え、処理ユニットは、メモリに記憶されている命令を実行して、装置に動作チャネル幅フィールドを含むオペレーション要素を伝送させるように構成されている。動作チャネル幅フィールドは、ビット位置を有している。ビット位置のビット値は、定義されている選択肢の中から伝送デバイスのオペレーションのサポートを示すように設定される。定義されている選択肢は、伝送デバイスはチャネルボンディングのみ実行できることと、伝送デバイスはキャリアアグリゲーションのみ実行できることと、伝送デバイスはチャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションの両方を実行できることとを含んでいる。
【００１７】
前述の態様のいずれにおいても、動作チャネル幅フィールドは、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドを有している。サポートされているチャネル幅フィールドは、ビット位置を有している。
【００１８】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは４ビット長である。２ビットのビット値は、定義されている選択肢の中から伝送デバイスのオペレーションのサポートを示すように設定される。他の２ビットのビット値は、１または複数のサポートされているチャネルのそれぞれのチャネル幅を示すように設定される。
【００１９】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは５ビット長である。第１ビットのビット値は、伝送デバイスがチャネルボンディングオペレーションをサポートするかどうかを示すように設定される。第２ビットのビット値は、伝送デバイスがキャリアアグリゲーションオペレーションをサポートするかどうかを示すように別個に設定される。他のビット対のビット値は、チャネルボンディングのためのチャネル幅を示すように設定される。第３ビットのビット値は、キャリアアグリゲーションのためのチャネル幅を示すように設定される。
【００２０】
第４の態様において、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信のための装置は、メモリと、ＥＤＭＧ通信のための送受信機と、メモリに記憶されている命令を実行して、装置にサポートされているチャネル幅フィールドを含む性能要素を伝送させるように構成されている処理ユニットとを備えている。サポートされているチャネル幅フィールドは、ビット位置を有している。ビット位置のビット値は、定義されている選択肢の中から伝送デバイスの性能を示すように設定される。定義されている選択肢は、伝送デバイスはチャネルボンディングのみ実行できることと、伝送デバイスはキャリアアグリゲーションのみ実行できることと、伝送デバイスはチャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションの両方を実行できることとを含んでいる。
【００２１】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、性能要素は、ＥＤＭＧ通信に関する１または複数のサポートされているチャネルを示すためのサポートされているチャネルビットマップフィールドをさらに備えている。
【００２２】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネルビットマップフィールドは、伝送デバイスが調整ドメインの複数のチャネルの１つ１つで動作する性能を示す。
【００２３】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは４ビット長である。２ビットのビット値は、定義されている選択肢の中から伝送デバイスの性能を示すように設定される。他の２ビットのビット値は、１または複数のサポートされているチャネルのそれぞれのチャネル幅を示すように設定される。
【００２４】
前述の態様のいずれにおいても、任意で、サポートされているチャネル幅フィールドは５ビット長である。第１ビットのビット値は、伝送デバイスがチャネルボンディング性能を有するかどうかを示すように設定される。第２ビットのビット値は、伝送デバイスがキャリアアグリゲーション性能を有するかどうかを示すように別個に設定される。他のビット対のビット値は、チャネルボンディングのためのチャネル幅を示すように設定される。第３ビットのビット値は、キャリアアグリゲーションのためのチャネル幅を示すように設定される。
【００２５】
他の態様では、本開示は拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信のための装置を説明する。装置は、メモリと、ＥＤＭＧ通信のための送受信機と、処理ユニットとを備えている。処理ユニットは、メモリに記憶されている命令を実行して、装置に上述した方法のいずれかを実行させるように構成されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
ここで、例として、本出願の例示的な実施形態を示す添付図面を参照する。
【００２７】
【図１Ａ】ＳＴＡとネットワークとの間のＥＤＭＧ通信のための例示的なシステムの概略図を示す。
【００２８】
【図１Ｂ】ＥＤＭＧ通信に適した例示的なデバイスのブロック図を示す。
【００２９】
【図２】従来技術の性能要素のフォーマットを示す。
【００３０】
【図３Ａ】従来技術のオペレーション要素のフォーマットを示す。
【００３１】
【図３Ｂ】２０１７年１月９日に出願された米国仮出願番号第６２／４４４，１１８号に開示されているオペレーション要素のフォーマットを示す。
【００３２】
【図４Ａ】従来技術の国要素のフォーマットを示す。
【００３３】
【図４Ｂ】図４Ａの国要素のための例示的な動作クラスを示す。
【００３４】
【図５】例示的な４ビットのサポートされているチャネル幅フィールドが、ＥＤＭＧ性能およびＥＭＤＧオペレーションを示す目的でいかに使用し得るかを示す表である。
【００３５】
【図６】４ビットのサポートされているチャネル幅フィールドを実装する例示的な性能要素のフォーマットを示す。
【００３６】
【図７】４ビットのサポートされているチャネル幅フィールドを実装する別の例示的な性能要素のフォーマットを示す。
【００３７】
【図８】４ビットのサポートされているチャネル幅フィールドを実装する例示的なオペレーション要素のフォーマットを示す。
【００３８】
【図９】例示的な５ビットのサポートされているチャネル幅フィールドが、ＥＤＭＧ性能およびＥＭＤＧオペレーションを示す目的でいかに使用し得るかを示す表である。
【００３９】
【図１０】５ビットのサポートされているチャネル幅フィールドを実装する例示的な性能要素のフォーマットを示す。
【００４０】
【図１１】５ビットのサポートされているチャネル幅フィールドを実装する別の例示的な性能要素のフォーマットを示す。
【００４１】
【図１２】５ビットのサポートされているチャネル幅フィールドを実装する例示的なオペレーション要素のフォーマットを示す。
【００４２】
【図１３】例示的な４ビットのサポートされているチャネル幅フィールドが、ＥＤＭＧ性能を示す目的でいかに使用し得るかを示す別の表を示す。
【００４３】
同様の参照番号は、異なる図において、同様のコンポーネントを示すために使用されている可能性がある。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下に説明する例では、本開示により、ＥＤＭＧ性能要素およびＥＤＭＧオペレーション要素におけるサポートされているチャネル幅インジケーションが可能になる。本明細書に説明する例では、サポートされているチャネル上のビットマップのみが定義されている従来のアプローチと比べ、チャネルボンディングおよびチャネルアグリゲーションの特徴の曖昧さを除くことが可能である。本明細書に説明する方法は、無線ネットワーク中でのＥＤＭＧ通信のためのいかなる適切な無線通信デバイスによっても実装できる。
【００４５】
図１Ａは、本明細書に説明する方法を実装可能な、例示的なシステム１００の概略図である。図１Ａに示すシステム１００は、アクセスポイント（ＡＰ）１０２およびＡＰ１０２の対象範囲内の複数のステーション（ＳＴＡ）１０４を備えた無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）である。図示した例では、ＳＴＡ１０４を１つのみ示しているが、複数のＳＴＡ１０４が存在してもよい。各ＳＴＡ１０４は、例えば、スマートフォン、ラップトップ、携帯電話、タブレットデバイスなどのモバイルデバイスまたは固定デバイスを含む、無線通信が可能な任意の適切なデバイスで有り得、複数のＳＴＡ１０４は、互いに同一である必要はない。ＳＴＡ１０４はまた、例えば、端末、ユーザデバイス、ユーザ機器（ＵＥ）、または、クライアントと称されてもよい。ＡＰ１０２はまた、パーソナル基本サービスセット（ＰＢＳＳ）コーディネイトポイント（ＰＣＰ）または基地局と称されてもよい。例えば、ＡＰ１０２は、ルータとして実装できる。ＳＴＡ１０４は、ＡＰ１０２を介してネットワーク１０６にアクセスできる。
【００４６】
システム１００は、ＡＰ１０２および各ＳＴＡ１０４の間の通信をサポートおよび、（デバイスツーデバイス通信とも称される）ＳＴＡ１０４間での直接通信もサポートできる。ＡＰ１０２は、指向性アンテナを用いて、ＭＵ−ＭＩＭＯの空間再使用技法を用いることによりマルチユーザ伝送（例えば、ＡＰ１０２から、同時に複数のＳＴＡ１０４に伝送）を実行し得る。
【００４７】
図１Ｂは、本明細書に開示する方法およびシステムの実装に使用され得る例示的な処理ユニット１５０、例えば、ＡＰ１０２および／または１または複数のＳＴＡ１０４を示すブロック図である。本開示を実装するのに適切な、他の処理ユニットを使用してもよく、他の処理ユニットは、以下に説明するものとは異なるコンポーネントを含んでいてもよい。図１Ｂは、単一インスタンスの各コンポーネントを示すが、処理ユニット１５０において複数のインスタンスお各コンポーネントがあってもよい。
【００４８】
処理ユニット１５０は、プロセッサ、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、専用ロジック回路、またはそれらの組み合わせなどの、１または複数の処理デバイス１５２を備えている。処理ユニット１５０は、１または複数の適切な入力デバイス１６４および／または出力デバイス１６６とのインタフェース接続を有効にし得る、１または複数の入力／出力（Ｉ／Ｏ）インタフェース１５４も含んでいてもよい。処理ユニット１５０は、ネットワーク１０６（例えば、イントラネット、インターネット、Ｐ２Ｐネットワーク、ＷＡＮ、ＬＡＮおよび／または無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ））との有線通信または無線通信のための１または複数のネットワークインタフェース１５６を有している。ネットワークインタフェース１５６は、イントラネットワークおよび／またはネットワーク間の通信用の有線リンク（例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）ケーブル）および／または無線リンクを含んでいてもよい。ネットワークインタフェース１５６は、例えば、１または複数の送信機／受信機または送受信機アンテナ１６８を介して無線通信を提供し得る。複数のアンテナ１６８は、一緒にアンテナアレイとして機能してもよく、その場合、各アンテナ１６８は、アンテナアレイのアンテナ素子または放射要素を指してもよい。係るアンテナアレイが複数存在してもよい。処理ユニット１５０はまた、ソリッドステートドライブ、ハードディスクドライブ、磁気ディスクドライブおよび／または光ディスクドライブなどの大容量ストレージユニットを含み得る、１または複数のストレージユニット１５８を有していてもよい。
【００４９】
処理ユニット１５０は、揮発性メモリまたは不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）および／またはリードオンリーメモリ（ＲＯＭ））を含み得る、１または複数のメモリ１６０を有していてもよい。非一時的メモリ１６０は、本開示に説明する方法を実行するなど、処理デバイス１５２に実行させる為の命令を（例えば、ソフトウェアモジュールの形態で）記憶していてもよい。メモリ１６０は、オペレーティングシステムおよび他のアプリケーション／機能を実装するためなどの他のソフトウェア命令を含んでもよい。いくつかの例では、外部メモリ（例えば、処理ユニット１５０と有線通信または無線通信している外部ドライブ）、または、一時的コンピュータ可読媒体もしくは非一時的コンピュータ可読媒体により、１または複数のデータセットおよび／または１または複数のモジュールが提供されていてもよい。非一時的コンピュータ可読媒体の例には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＯＭ、または他の携帯用メモリストレージが含まれる。
【００５０】
処理デバイス１５２、Ｉ／Ｏインタフェース１５４、ネットワークインタフェース１５６、ストレージユニット１５８および／またはメモリ１６０を含む処理ユニット１５０のコンポーネント間に通信を提供するバス１６２が存在してもよい。バス１６２は、例えば、メモリバス、ペリフェラルバス、またはビデオバスを含むいかなる適切なバスアーキテクチャであってよい。
【００５１】
図１Ｂでは、入力デバイス１６４（例えば、キーボード、マウス、マイク、タッチスクリーンおよび／またはキーパッド）および出力デバイス１６６（例えば、ディスプレイ、スピーカおよび／またはプリンタ）は、処理ユニット１５０の外部に示されている。他の例では、入力デバイス１６４および／または出力デバイス１６６のうちの１または複数は、処理ユニット１５０のコンポーネントとして含まれ得る。他の例では、何ら入力デバイス１６４も出力デバイス１６６もない場合があり、その場合はＩ／Ｏインタフェース１５４は必要ではないことがある。
【００５２】
ＡＰ１０２およびＳＴＡ１０４は、複数のアンテナアレイを各々形成しているアンテナ素子１６８を含んでよく、指向性マルチギガビット（ＤＭＧ）および拡張型ＤＭＧ（ＥＤＭＧ）通信を含む指向性無線通信を実行するために、（例えば、処理デバイス１５２および処理ユニット１５０によって実装されているビームステアリング回路および／またはビームステアリング制御モジュールを使用した）適切なビームフォーミングおよびビームステアリング制御を実行してもよい。
【００５３】
従来のＥＤＭＧ性能要素２００は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙ  Ｄ０．１では、図２に示すように定義されている。コア性能フィールド２０２は、サポートされているチャネルビットマップフィールド２０４（８ビットを使用）を含み、そのビットマップフィールドでは、ビット値「１」および「０」は、それぞれ、チャネルがサポートされているか否かを示している。しかしながら、従来のＥＤＭＧ性能要素のこのビットマップインジケーションは、チャネルボンディングおよび／またはチャネルアグリゲーションに関連するＳＴＡに関する全ての性能情報を提供することはできない。例えば、サポートされているチャネルビットマップフィールド２０４が、２つの連続した２．１６ＧＨｚチャネルのサポートを示していても、チャネルボンディング（４．３２ＧＨｚ）なのか、キャリアアグリゲーション（２．１６ＧＨｚ＋２．１６ＧＨｚ）なのかを区別する方法はない。本開示では、従来の性能要素２００のこの欠点および／または他の欠点に対処し得る改良された性能要素を以下にさらに説明する。
【００５４】
従来のＥＤＭＧオペレーション要素３００は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙ  Ｄ０．１では、図３Ａに示すように定義されている。ＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４は、第１チャネルフィールド３０２と一緒に、基本サービスセット（ＢＳＳ）における、物理層コンバージェンス手順（ＰＬＰＣ）によるプロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）伝送が占有を許可される帯域幅を規定する。従来のＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４は、図３Ａに示すようにフォーマットされている。
【００５５】
しかしながら、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｙ  Ｄ０．１で定義されている３バイトＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４がサポートできるＢＳＳのオペレーションは、異なる３タイプのチャネルボンディングまたはチャネルアグリゲーションまでに過ぎない。参照により全体が本明細書に組み込まれている２０１７年１月９日に出願された先の米国仮出願番号第６２／４４４，１１８号は、オペレーション要素３５０（図３Ｂに示す）を説明しており、オペレーション要素３５０では、従来のオペレーションフィールド３００のＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４のフォーマットは、ＢＳＳ動作チャネルフィールド３５４がビットマップを用いて動作チャネルを示しているＥＤＭＧ動作チャネルフィールド３５４と置き換えられている。しかしながら、従来の性能要素２００に関して説明されているように、このフィールドをさらに修正して、チャネル幅の情報（例えば、チャネルボンディングおよび／またはチャネルアグリゲーションのためのチャネル幅）を含めるようにすることが望ましいかもしれない。
【００５６】
ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａｄセクション１０．２１．２では、ＳＴＡ１０４は調整ドメイン全体のチャネル上で動作することが可能である。規格に説明されている通り、「ＤＭＧＳＴＡにより伝送されるＤＭＧビーコンまたはアナウンスフレームは、国コード、最大許容伝送電力および調整ドメインのために使用し得るチャネルの情報を含む。」ＤＭＧビーコンまたはアナウンスフレームは、任意で国要素を含んでいてもよい。国要素は、ＳＴＡ１０４が、ＳＴＡ１０４が位置している調整ドメインを識別し、調整ドメインでのオペレーション用に物理層（ＰＨＹ）を構成することを可能にする情報を含んでいる。図４Ａに示すように、国要素のフォーマット４００は、ＩＥＥＥ  ８０２．１１のセクション９．４．２．９において指定されている。トリプレットフィールド４０２の複数のインスタンスもあり得る。トリプレットフィールド４０２の各インスタンスは、第１チャネル番号フィールド、チャネルフィールドの数および最大伝送電力レベルフィールド（不図示）を含む。（要求とアクションフレーム内にある）動作クラスフィールドは、ＩＥＥＥ  ８０２．１１の付録Ｅに定義されている動作クラス値を示している。動作クラスは、ビーコンフレームにおいて指定されている国のコンテキストにより解釈される。例えば、米国での６０ＧＨｚ帯域の動作クラスは、図４Ｂに示すように定義されている。
【００５７】
本明細書に説明する例では、ＥＤＭＧ性能およびＥＭＤＧオペレーションのインジケーションを提供するように、サポートされているチャネル幅フィールドが説明されている。とりわけ、４ビット長のサポートされているチャネル幅フィールドおよび５ビット長のサポートされているチャネル幅フィールドが説明されている。例としてのみ示されているが、サポートされているチャネル幅フィールドの他のフォーマットおよびビット長は、同じ情報の伝達に使用し得ることを理解すべきである。サポートされているチャネル幅フィールドは、性能要素またはオペレーション要素に実装し、伝送デバイスまたは他の管理フレームの性能を通信すべく、ビーコンとして伝送デバイスが（例えば、ＡＰ１０２またはＳＴＡ１０４）伝送してもよい。
【００５８】
いくつかの例では、サポートされているチャネル幅フィールドは、４ビット長であり得る。図５は、例示的なサポートされているチャネル幅フィールドの4ビットが、ＡＰ１０２またはＳＴＡ１０４のＥＤＭＧ性能を示すのにいかに使用され得るかを示す表である。図５の表のサポートされているチャネルボンディング／チャネルアグリゲーションオペレーションでは、入力値「１」はチャネル幅がサポートされていることを示し、入力値「−」はチャネル幅がサポートされていないことを示している。図５に示すように、サポートされているチャネル幅フィールドの初めの２ビットは、ＡＰ１０２またはＳＴＡ１０４が、単一チャネル／チャネルボンディングのみサポートするか、チャネルアグリゲーションのみサポートするか、または、単一チャネル／チャネルボンディングならびにチャネルアグリゲーションの両方をサポートするかを示すべく使用され得る。サポートチャネル幅フィールドの最後の２ビットは、チャネルボンディングのために（存在する場合）どのチャネルがサポートされているか（または単一のチャネル）、そして、（存在する場合）どのチャネルアグリゲーションがサポートされているかを示すのに使用され得る。サポートチャネル幅フィールドの最後の２ビットは、サポートされているチャネルのそれぞれの幅を示してもよい。
【００５９】
図６は、４ビットのサポートチャネル幅フィールドを、いかに例示的なＥＤＭＧ性能要素６００に実装し得るかを示す。この例示的な性能要素６００では、コア性能フィールド６０２は２オクテット長に過ぎず、従来の性能フィールド２００より短い（図２参照）。このより短いフィールドにより、より大きな効果がもたらされ得る。開示されているコア性能フィールド６０２は、サポートされているチャネルビットマップ２０４の代わりに、サポートされているチャネル幅フィールド６０４を含んでいる。サポートされているチャネル幅フィールド６０４は、サポートされているチャネルビットマップ２０４より短い４ビット長（例えば、上の図５を参照して説明されるように）のみでよい。さらに、開示されているコア性能フィールド６０２の予備フィールド６０６は、従来のコア性能フィールド２０２での予備フィールドより短い４ビット長のみでよい。開示されているコア性能フィールド６０２の他のフィールドは、従来のコア性能フィールド２０２の他のフィールドと同一であってもよい。開示されている性能要素６００の他のフィールドは、従来の性能要素２００と同一であってよい。
【００６０】
図７に示す別の例では、性能要素７００は、従来の性能要素２００の場合（図２参照）と同様に、３オクテット長のコア性能フィールド７０２を含み得る。この例における、開示されているコア性能フィールド７０２は、サポートされているチャネルビットマップフィールド７０４およびサポートされているチャネル幅フィールド７０６の両方を含んでいる。サポートされているチャネルビットマップフィールド７０４は、従来の性能要素２０２で定義されているサポートされているチャネルビットマップフィールド２０４と同一であってもよい。予備フィールド７０８は、従来のコア性能フィールド２０２より短い４ビット長のみでよく、これにより、４ビットがサポートされているチャネル幅フィールド７０６に使用し得る。図７の例示的な性能要素７００は、ＡＰ１０２またはＳＴＡ１０４が、国要素および動作クラスにより示される調整ドメイン内の複数のチャネルの１つ１つで動作する性能を示すのに、サポートチャネルビットマップフィールド７０４の使用を可能にし得る。
【００６１】
図８に、４ビットのサポートされているチャネル幅フィールドの伝送に使用し得、かつ、性能要素６００または７００と一緒に使用し得る例示的なＥＤＭＧオペレーション要素８００を示す。開示されているオペレーション要素８００では、従来のオペレーション要素３００（図３Ａ参照）のＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４の代わりに、動作チャネルフィールド８０２および動作チャネル幅フィールド８０４を使用し得る。動作チャネルフィールド８０２および動作チャネル幅フィールド８０４は、あわせても、従来のＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４より短い各々１オクテット長のみでよく、従って、より大きな効果を提供し得る。開示されている動作チャネルフィールド８０２は、米国仮出願番号第６２／４４４，１１８号に記載されているオペレーション要素３５０のそれぞれの動作チャネルフィールド３５４と類似していてもよい。開示されているオペレーション要素８００は、動作チャネル幅フィールド８０４が追加されていてもよい。動作チャネル幅フィールド８０４は、４ビット長のサポートされているチャネル幅フィールド８０６および４ビットの予備フィールド８０８（例えば、上述の図５を参照されるように）を含んでいてもよい。動作チャネル幅フィールド８０４を含めることによって、オペレーション要素８００がチャネルボンディング／アグリゲーション性能ならびに動作チャネルおよびチャネル幅を示すことが可能となり得る。
【００６２】
図９に示すように、他の例では、サポートされているチャネル幅フィールドは５ビット長であり得る。例示的な５ビットのサポートされているチャネル幅フィールドは、例示的な４ビットのサポートされているチャネル幅フィールドと同じ情報を、異なるフォーマットで伝達する（図５参照）。例示的な５ビットのサポートされているチャネル幅フィールドでは、ビット値は以下の通り設定される。ビットＢ０は、チャネルボンディングがサポートされている場合は「１」に、チャネルボンディングがサポートされていない場合は、「０」になるように設定される。ビットＢ１Ｂ２は、２．１６ＧＨｚのオペレーションがサポートされている場合は「００」に、２．１６ＧＨｚおよび４．３２ＧＨｚのオペレーションがサポートされている場合は「０１」に、２．１６ＧＨｚ、４．３２ＧＨｚおよび６．４８ＧＨｚのオペレーションがサポートされている場合は「１０」に、ならびに、２．１６ＧＨｚ、４．３２ＧＨｚ、６．４８ＧＨｚ、および８．６４ＧＨｚのオペレーションがサポートされている場合は「１１」になるように設定される。ビットＢ０が「０」に設定されている場合は、ビットＢ１およびＢ２は無視される。ビットＢ３は、チャネルアグリゲーションがサポートされている場合は「１」に、チャネルアグリゲーションサポートされていない場合は「０」になるように設定される。ビットＢ４は、２．１６ＧＨｚ＋２．１６ＧＨｚのオペレーションがサポートされている場合は「０」に、２．１６ＧＨｚ＋２．１６ＧＨｚおよび４．３２ＧＨｚ＋４．３２ＧＨｚのオペレーションがサポートされている場合は「１」になるように設定される。ビットＢ３が、「０」に設定されている場合は、ビットＢ４は無視される。
【００６３】
図１０に、（例えば、上述の）５ビットのサポートチャネル幅フィールドが、いかにして、例示的なＥＤＭＧ性能要素１０００に実装できるかを図示する。図１０の性能要素１０００は、図６の性能要素６００に類似し得るが、図１０の例のサポートチャネル幅フィールド１００４が、４ビット長（例えば、上の図５を参照して説明されるように）ではなく５ビット長（例えば、上の図９を参照して説明されるように）であるという差はある。
【００６４】
この例示的な性能要素１０００では、コア性能フィールド１００２は２オクテット長に過ぎず、従来の性能フィールド２００のコア性能フィールドより短い（図２参照）。このより短いフィールドにより、より大きな効果がもたらされ得る。開示されているコア性能フィールド１００２は、サポートされているチャネルビットマップ２０４の代わりに、サポートされているチャネル幅フィールド１００４を含む。サポートされているチャネル幅フィールド１００４は、サポートされているチャネルビットマップ２０４より短い５ビット長のみでよい。さらに、開示されているコア性能フィールド１００２の予備フィールド１００６は、従来のコア性能フィールド２０２より短い３ビット長のみでよい。開示されているコア性能フィールド１００２の他のフィールドは、従来のコア性能フィールド２０２の他のフィールドと同一であってもよい。開示されている性能要素１０００の他のフィールドは、従来の性能要素２００と同一であってもよい。
【００６５】
図１１に示す別の例では、性能要素１１００は、従来の性能要素２００の場合（図２参照）と同様に、３オクテット長のコア性能フィールド１１０２を含んでもよい。図１１の性能要素１１００は、図７の性能要素７００と類似し得るが、図１１の例のサポートチャネル幅フィールド１１０４は、４ビット長（例えば、上の図５を参照して説明されるように）ではなく、５ビット長（例えば、上の図９を参照して説明されるように）であるという差はある。
【００６６】
この例における、開示されているコア性能フィールド１１０２は、サポートされているチャネルビットマップフィールド１１０４およびサポートされているチャネル幅フィールド１１０６の両方を含んでいる。サポートされているチャネルビットマップフィールド１１０４は、従来の性能要素２０２で定義されているサポートされているチャネルビットマップフィールド２０４と同一であってよい。予備フィールド１１０８は、従来のコア性能フィールド２０２より短い３ビット長のみでよく、これにより、５ビットがサポートされているチャネル幅フィールド１１０６を使用し得る。図１１の例示的な性能要素１１００は、ＡＰ１０２またはＳＴＡ１０４が、国要素および動作クラスにより示される調整ドメイン内のチャネルのサブセットを動作させる性能を示すのに、サポートチャネルビットマップフィールド１１０４の使用を可能にし得る。
【００６７】
図１２に、（例えば、上述したような）５ビットのサポートされているチャネル幅フィールドと通信するために、かつ、性能要素１０００または１１００と一緒に使用し得る例示的なＥＤＭＧオペレーション要素１２００を示す。図１２のオペレーション要素１２００は、図８のオペレーション要素８００に類似し得るが、図１２の例のサポートチャネル幅フィールド１２０４は、４ビット長（例えば、上の図５を参照して説明されるように）ではなく５ビット長（例えば、上の図９を参照して説明されるように）であるという差はある。
【００６８】
開示されているオペレーション要素１２００では、動作チャネルフィールド１２０２、および動作チャネル幅フィールド１２０４を、従来のオペレーション要素３００（図３Ａ参照）のＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４の代わりに使用し得る。動作チャネルフィールド１２０２および動作チャネル幅フィールド１２０４は、あわせても従来のＢＳＳ動作帯域幅フィールド３０４より短い各々１オクテット長のみでよく、従って、より大きな効果を提供し得る。開示されている動作チャネルフィールド１２０２は、米国仮出願番号第６２／４４４，１１８号に記載されているオペレーション要素３５０のそれぞれの動作チャネルフィールド３５４と類似していてもよい。開示されている、オペレーション要素１２００は、動作チャネル幅フィールド１２０４が追加されていてもよい。動作チャネル幅フィールド１２０４は、５ビット長のサポートされているチャネル幅フィールド１２０６（例えば、上述の図９を参照）および３ビットの予備フィールド１２０８を含んでいてもよい。動作チャネル幅フィールド１２０４を含めることによって、オペレーション要素１２００がチャネルボンディング／アグリゲーション性能ならびに動作チャネルおよびチャネル幅を示すことが可能となり得る。
【００６９】
図１３は、ＡＰ１０２またはＳＴＡ１０４のＥＤＭＧ性能およびＥＭＤＧオペレーションを示すのに、いかにして４ビット長のサポートされているチャネル幅フィールドを実装できるかの別の例を示す表である。ＥＤＭＧオペレーション要素にサポートチャネル幅フィールドが実装される場合、サポートされているチャネル幅フィールドを動作チャネル幅フィールドに設け得る。図１３では、入力値「１」は、サポートされているチャネル幅を示し、入力値「−」は、サポートされていないチャネル幅を示す。図１３の表は、上述した図５の表と類似しているかもしれない。しかしながら、図１３の表では、ビットＢ０およびＢ１の「００」値の入力値は確保されており、ビットＢ０およびＢ１の「０１」値の入力値は、図５に示す入力値であるビットＢ０およびＢ１の「００」値に対応する。図１３に示す例では、チャネルアグリゲーションサポートのみを示す入力値（すなわち、単一チャネル／チャネルボンディングをサポートしない）は必要ない。
【００７０】
本開示では、動作チャネル幅フィールドに含めることもできるサポートされているチャネル幅フィールドの例を説明する。いくつかの例では、サポートされているチャネル幅フィールドは、４ビット長または５ビット長であり得る。動作チャネル幅フィールドは、概して、伝送デバイスの性能およびオペレーションを示すように定義されている選択肢の中から、選択的に設定できるビット値を有するビット位置を含んでいてもよい。定義されている選択肢は、チャネルボンディングのための性能およびオペレーションのみ、キャリアアグリゲーションのための性能およびオペレーションのみ、およびチャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションの両方のための性能およびオペレーションを含んでいる。
【００７１】
サポートされているチャネル幅フィールドが４ビット長の場合には、２ビット分のビット値を、定義されている選択肢のうちから、伝送デバイスの性能およびオペレーションを示すように設定できる。定義されている選択肢は、伝送デバイスがチャネルボンディングを実行できることと、伝送デバイスがキャリアアグリゲーションを実行できることと、伝送デバイスがチャネルボンディングおよびキャリアアグリゲーションの両方を実行できることとを含んでいる。他の２ビットは、それぞれのチャネル幅を示すのに一緒に使用される。サポートされているチャネル幅フィールドの他の２ビットのビット値は、サポートされているチャネルのそれぞれのチャネル幅を示すように設定されてよい。
【００７２】
サポートされているチャネル幅フィールドが５ビット長の場合には、第１ビットのビット値を伝送デバイスがチャネルボンディング性能を有するかどうかを示すように設定でき、第２ビットのビット値を伝送デバイスがキャリアアグリゲーション性能を有するかどうかを示すように別個に設定できる。他のビット対のビット値は、チャネルボンディングのチャネル幅を示すように設定でき、第３ビットのビット値をキャリアアグリゲーションのチャネル幅を示すように設定できる。
【００７３】
長さにかかわらず、サポートされているチャネル幅フィールドは、性能要素またはオペレーション要素に含まれ得る。サポートされているチャネル幅フィールドは、オペレーション要素の動作チャネル幅フィールドに含まれ得る。
【００７４】
本明細書に説明する性能要素およびオペレーション要素は、例えば、初期情報要求／応答のためにＳＴＡおよびＡＰが使用してもよい。例示的なオペレーションでは、サポートされているチャネル幅フィールド（例えば、上述の図６、７、１０または１２を参照されるように）を含む性能要素は、そのチャネルボンドおよび／またはキャリアアグリゲーション性能を通信すべく、ＳＴＡによりビーコンとして伝送されてもよい。ＡＰは、オペレーション要素に対し応答しＳＴＡにそのチャネルおよび性能を同様に通知し得る。
【００７５】
本開示では、ＥＤＭＧ性能要素およびＥＤＭＧオペレーション要素におけるサポートされているチャネル幅インジケーションの方法を説明する。性能要素およびオペレーション要素にサポートされているチャネル幅フィールドを含めることにより、ＳＴＡまたはＡＰのチャネルボンディング、および、チャネルアグリゲーション性能またはオペレーションに関する情報を、従来のアプローチに比べてより明確かつ明示的に提供し得る。本明細書に開示する例を用い、チャネルボンディングおよび／またはキャリアアグリゲーションの性能、または、オペレーションを別々の伝送ではなく、性能要素またはオペレーション要素の一部としてそれぞれ通信することができ、より大きな効果がもたらされ得る。
【００７６】
本開示の実施例１では、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信の性能を通信する方法が提供される。その方法は、伝送デバイスが、サポートされているチャネル幅フィールドを含む性能要素を伝送する段階を備えており、サポートされているチャネル幅フィールドは、伝送デバイスがチャネルボンディングまたはキャリアアグリゲーション、もしくは、その両方の性能を有するかどうかを示すビット位置を含んでいる。
【００７７】
本開示の実施例２では、実施例１の方法が提供されている。性能要素が、さらにＥＤＭＧ通信のための１または複数のサポートされているチャネルを示すための、サポートされているチャネルビットマップフィールドを含んでいる。
【００７８】
本開示の実施例３では、実施例２の方法が提供されている。サポートされているチャネルビットマップフィールドは、伝送デバイスが動作する性能を示し、動作するのは、調整ドメインのチャネルのサブセットで有り得る。
【００７９】
本開示の実施例４では、実施例１の方法が提供されている。サポートされているチャネル幅フィールドは４ビット長であり、そのうちの２ビットは、伝送デバイスがチャネルボンディングまたはキャリアアグリゲーション、もしくは、その両方の性能を有するかどうかを示すのに一緒に使用され、他の２ビットは、それぞれのチャネル幅を示すのに一緒に使用される。
【００８０】
本開示の実施例５では、実施例１方法が提供されている。サポートされているチャネル幅フィールドは５ビット長であり、そのうちの第１ビットは伝送デバイスがチャネルボンディング性能を有するかどうかを示すのに使用し、第２ビットは、伝送デバイスがキャリアアグリゲーション性能を有するかどうかを示すのに別個に使用され、ビット対はチャネルボンディングのチャネル幅を示すのに使用され、第３ビットはキャリアアグリゲーションのチャネル幅を示すのに使用される。
【００８１】
本開示の実施例６では、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信のオペレーションのサポートを通信する方法が提供されており、その方法は、伝送デバイスが、サポートされているチャネル幅フィールドを含むオペレーション要素を伝送する段階を備えており、サポートされているチャネル幅フィールドは、伝送デバイスがチャネルボンディングまたはキャリアアグリゲーション、もしくは、その両方を実行できるかどうかを示すビット位置を含んでいる。
【００８２】
本開示の実施例７では、実施例６の方法が提供されている。オペレーション要素がさらに、複数の指定されたチャネルを示す動作チャネルフィールドを含み、複数の指定されたチャネルについて、どのチャネルが動作していて、どのチャネルが動作していないのかを示す。
【００８３】
本開示の実施例８では、実施例６において、サポートされているチャネル幅フィールドは４ビット長であり、そのうちの２ビットは、伝送デバイスがチャネルボンディングまたはキャリアアグリゲーション、もしくは、その両方を実行できるかどうかを示すのに一緒に使用され、他の２ビットは、それぞれチャネル幅を示すのに一緒に使用される方法が提供されている。
【００８４】
本開示の実施例９では、実施例６の方法が提供されている。サポートされているチャネル幅フィールドは５ビット長であり、そのうちの第１ビットは、伝送デバイスがチャネルボンディングオペレーションをサポートするかどうかを示すのに使用され、第２ビットは、伝送デバイスが、キャリアアグリゲーションオペレーションをサポートするかどうかを示すのに別個に使用され、ビット対は、チャネルボンディングのチャネル幅を示すのに使用され、第３ビットは、キャリアアグリゲーションのチャネル幅を示すのに使用される
【００８５】
本開示の実施例１０では、拡張型指向性マルチギガビット（ＥＤＭＧ）通信のための装置が提供されており、装置は、メモリと、ＥＤＭＧ通信のための送受信機と、処理ユニットとを備え、処理ユニットは、メモリに記憶されている命令を実行し、装置に実施例１から９のいずれか１つの例の方法を実行させるように構成されている。
【００８６】
本開示では、方法およびプロセスを、特定の順序の段階と共に記載しているが、方法およびプロセスにおける１または複数の段階は、適宜省略または変更されてよい。必要に応じて、１または複数の段階が、説明されている以外の順序で行われてよい。
【００８７】
本開示は、少なくとも部分的に方法の観点で説明しているが、本開示に説明されている少なくともいくつかの方法の態様および特徴を、ハードウェアコンポーネント、ソフトウェア、または、その２つのいかなる組み合わせによって実行するための様々なコンポーネントもまた対象とすることを、当業者は理解されよう。従って、本開示の技術的解決手段は、ソフトウェア製品の形態で実施されてよい。適切なソフトウェア製品が、例えば、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＵＳＢフラッシュディスク、リムーバブルハードディスク、または他の記憶媒体を含む、事前に記録されたストレージデバイス、または、他の同様の不揮発性コンピュータ可読媒体もしくは非一時的コンピュータ可読媒体に記憶され得る。ソフトウェア製品は、処理デバイス（例えば、パーソナルコンピュータ、サーバ、またはネットワークデバイス）が、本明細書で開示する方法の例を実行することを可能にする、有形的に記憶された命令を含む。
【００８８】
本開示は、請求項の主題から逸脱することなく、他の特定の形態で実施され得る。説明されている実施形態の例は、あらゆる点において、限定ではなく、単なる実例としてみなされるべきである。上述の実施形態のうちの１または複数から選択される特徴を組み合わせて、明示的には説明されていない代替的な実施形態を形成し得る。係る組み合わせに適切な特徴は、本開示の範囲内で理解される。
【００８９】
開示されている範囲内の値およびサブレンジも全て開示される。また、本明細書で開示および図示するシステム、デバイスおよび工程は、特定の数の要素／コンポーネントを含み得るが、システム、デバイスおよびアセンブリは、係る要素／コンポーネントを追加でまたはより少なく含むように変更され得る。例えば、開示されている要素／コンポーネントはいずれも単数として言及され得るが、本明細書で開示する実施形態は、係る要素／コンポーネントを複数含むように変更され得る。本明細書で説明する主題は、技術の適切な変更を全て網羅および包含するよう意図している。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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