(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と蛇口と操作レバーからなる混合水栓の操作レバー側に、案内溝と固定凹部を有する保持部を設け、
吐水量の調節と、その調節した吐水量の設定を、前記基体の外面と前記保持部の間隔を調節ネジにて行う間隔調節手段を備え、
該間隔調節手段による吐水量設定の固定と解除を行うために、上部に前記案内溝に嵌入する軸部と、下部に前記固定凹部に合致する凸部を有し、且つ下部に前記調節ネジを設けた摺動体を設け、該摺動体の移動により、前記凸部が前記固定凹部から外れることで、吐水量設定の固定を解除することを特徴としたシングルレバー式混合水栓の吐水量調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、シングルレバー式混合水栓器具の操作レバー側に設ける吐水量調節装置であって、新規に製造する水栓器具に設けることと、既設の水栓器具への取り付け、又はレバーの付け替えができるシングルレバー式混合水栓の吐水量調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、シングルレバー式混合水栓の吐水量を調節する手段の全ての構成を、操作レバー側に直接設ける考え方は無かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１８４１４１
【特許文献２】特開２００７−０６３８５９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  先ず特許文献１は、シングルレバー式混合水栓の円筒形本体の周部上端に、節水ストッパーを蝶着した基台をネジで固定し、この節水ストッパーを基台の上に回転移動することで、レバ−を下げたとき、レバ−の下端が節水ストッパーに当接した時点でレバーが停止することで吐水量を調節している。
しかしこの構成による課題は、その請求項に記載されているように、吐水量を最大流量と中流量の二段階しかなく、また節水ストッパーの位置が給水側と給湯側の左右に別れて設けていてることで、つまりレバーは水側の端から最高温度側の端まで旋回する、しかし中間温度に相当する位置に節水ストッパーは無く、水か最高温度の何れかのときしか節水効果が得られない。
また文献１はレバーを下げると出水する構造になっているが、阪神淡路大地震を堺に、レバーを上げると出水する逆の形に変更されているが、この問題に対しては基台を半回転させれば同じ理論が成り立つので、何れにしても上記の課題は存在する。
よって文献１は、その発明の確認がなされていないとは自明であり、単なる机上の空論である。【０００５】  次に文献２は、文献１とは別の方法で操作レバーの上下の動き幅を調節するもので、柱部１３に対して上下動を可能とする被案内部２３の上端にストッパ２１が設けられ、このストッパ２１は背面下部の操作部によって高さの調節ができ、またストッパ２１を旋回してレバー９３から外すと吐水量を最大にでき、ストッパを戻せば元の水量に戻るようにしている。
しかし一例を挙げると、冬季に少水量で湯になるまで待てずに、一時的に最大水量が欲しいときなどで水量の調整を行うときは、先ず少水量状態からストッパ２１を旋回移動してレバー９３の上から外してからレバー９３を上げて最大水量にする、そして元の少水量に戻すには、一度レバー９３を下げてからストッパ２１をレバーの上に戻し、再びレバー９３を上げなければならない。
この操作は、▲１▼ストッパを移動、▲２▼レバーを最大水量に上げる、そして▲３▼レバーを下げて、▲４▼ストッパを戻し、▲５▼レバーをストッパまで上げるので、操作の手順は五回に及ぶ上に、その都度ストッパとレバーから手を放さなければならない。【０００６】  また当接部の大きさは明細書の段落［００１６］の記載によると、「レバーの回動範囲で、レバーが当接部に当接し得るもの」としているので、レバーの回動角度は一般的な器具で少なくとも９０°以上あり、このレバーに対応できる扇形状となると、混合水栓の大きさに対して不釣り合いに大きく邪魔で醜く、また先端縁２４は、レバー９３の回動と同心円状でなくてもよいとの記載もあるが、同心円でなければ水量は一定しない。
よって文献２も、部品点数が多く、複雑な構造による組み立て作業の手間によって、製造コストが嵩み、高価なものになってしまう。
そこで本願は、操作レバーに設けて、小さく、構成部材も少なく、且つ操作手順の回数が少なく、更に体裁もよく、安価なシングルレバー式混合水栓の吐水量調節装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明は、基体と蛇口と操作レバーからなる混合水栓の操作レバー側に備えた保持部と、吐水量の調節と、その調節した吐水量の設定を、前記基体の外面と前記保持部との間隔を調節して行う間隔調節手段を備えたことと、前記間隔調節手段による吐水量の設定を一時的に解くための設定解除機構を、前記保持部又は前記間隔調節手段に備えている。
【発明の効果】
【０００８】  本発明は、吐水量の増減は操作レバーの上下への回動幅に比例するので、その回動幅を、操作レバーに設けた保持部と基体の外面との間隔を調節する間隔調節手段によって、吐水量の増減と設定を行っているので、以下に述べる効果がある。
１．請求項１によると、吐水量の調節と設定は、操作レバーに設けた調節ネジを回すのみで行え、一度設定した吐水量は設定を変更しないかぎり、常に同じ吐水量が得られる。
２．請求項３によると、吐水量を設定した状態で使用していても、設定解除機構を一度の操作で設定を解除して最大吐水量にでき、また吐水を一旦停止するのみで、即座に元の設定水量に戻せるので便利である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】  本発明の実施例１の側面図である。
【図２】  Ａ図・Ｂ図ともに図１の吐水時の状態を示す側面図である。
【図３】  実施例２の吐水時の状態を示す側面図である。
【図４】  Ｃ図・Ｄ図ともに図３のａ−ａ矢視図である。
【図５】  Ｅ図・Ｆ図ともに図３の吐水時の状態を示す部分断面図である。
【図６】  Ｇ図・Ｈ図ともに実施例３の吐水時の状態を示す部分断面図である。
【図７】  Ｉ図・Ｊ図ともに実施例４の吐水時の状態を示す側面図である。
【図８】  Ｋ図・Ｌ図ともに実施例５の側面図である。
【発明を実施するための形体】
【００１０】  本発明のシングルレバー式混合水栓の吐水量調節装置は、以下に述べる実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内、すなわち同一の作用効果を発揮できる形状及び寸法の範囲内で、適宜変更することができる。
【００１１】  先に、図面に示すシングルレバー式の混合水栓器具は一般的に使用されている器具を例としていて、その大半の器具の形状は統一され、また基体の直径は約４５ミリと約５５ミリであり、そして図示において操作レバ−の上下の回動角度は説明の便宜上、０°を吐水停止状態とし、上方に２４°回動したとき最大吐水量として説明を進める。
【実施例１】
【００１２】  先ず実施例１を、図１・図２に基づいて詳細に説明する。
本実施例は本発明の基本となる構成を示すもので、図１は混合水栓の円筒型基体１の最上部に、上下回動且つ左右への旋回を可能とする操作レバー３が配置されていて、この操作レバー３のシンクの逆側に間隔調節手段４の保持部５を形成し、この保持部５に先端を当接部７とする調節ネジ６を設けている。【００１３】  本実施例の使用方法と作用は図１に示すように、操作レバー３の上方への回動角度が０°のとき、保持部５と基体１の外周面との開き角度は２４°とし、このときの吐水は停止している。
次に図２のＡ図は、操作レバー３を上方に限界まで回動して回動角度を２４°としたとき、保持部５と基体１の外周面との開き角度は０°となり、このときの吐水量は最大になっている。
次にＢ図は、節水またはその他の理由から吐水量を調節するときは、調節ネジ６の当接部７を基体１の外周面に当接させながら調節ネジ６を左右何れかの方向に回し、保持部５と基体１の外周面との間隔を適宜水量に調節すればよい。
調節ネジ６を回すときは、吐水量を確認しながら回し、所要の吐水量に達した時点で停止すればその時点での吐水量に設定され、その後常に同じ吐水量が得られる。
Ｂ図において操作レバー３の回動角度を１２°としているので、このときの吐水量は最大吐水量の約半分となる。
ここで、湯温を調節するために操作レバー３を左右に旋回させても、円筒型基体１の中心線と操作レバー３の左右への旋回芯が等しいこから、操作レバー３をどの温度の位置で停止しても、調節ネジ先端の当接部７と円筒形基体１の外周面との間隔は変わらないので、湯温を変更しても常に設定した吐水量を安定して得られる。
また上記のことから、調節ネジ６は指先で摘むようにして回すので、操作レバーを左右何れかの端まで旋回させておくと調節ネジ６を回しやい。
【実施例２】
【００１４】  次に実施例２を、図３・図４・図５に基づいて詳細に説明する。
先ず図３は本実施例の側面図であって、操作レバー１１の回動角度を２４°としているので最大吐水量を示している。
本実施例の基本構成は実施例１と同じであるが、実施例１と異なる点は保持部１２に上下に可動する摺動体１５を介在させ、これに調節ネジ１８を設けたことである。
そして、摺動体１５は磁石によって案内溝１３の上部に引き上げていて、下げるときは指先にて調節ネジ１８を押し下げるものとしている。【００１５】  次に図４のＣ図は図３のａ−ａ矢視図であって、縦長の摺動体１５は上部に左右に突出した円柱形の軸部１６・１６・を形成し、下部に調節ネジ１８を設け、更に下端にも左右に突出した凸部１７・１７を形成している。
そして保持部１２の中央に、摺動体１５が入る縦長の凹部を形成し、この凹部の両側面上部に摺動体１５が必要長さを摺動可能な案内溝１３・１３を対向して設け、この両側面の下部に、凸部１７・１７を入れ込むための固定凹部１４ａ・１４ａを形成している。
そして、摺動体１５に形成する軸部１６・１６を案内溝１３・１３内の上部に嵌合してしている。【００１６】  次にＤ図は、Ｃ図の摺動体１５を下方に移動した状態を示していて、軸部１６・１６は案内溝１３・１３内の下端に移動し、凸部１７・１７も同様に移動して保持部１２の下に飛び出した状態で、固定凹部１４ａ・１４ａから外れている。
すなわち固定凹部１４ａと凸部１３は、吐水量の設定を固定化し、また設定を解くための設定解除機構であるから、Ｄ図では摺動体１５は軸部１６によってぶら下がり状態になっいて、吐水量の設定が解除されたことを示している。【００１７】  次に図５は、本実施例の吐水量を調節する状態を示す部分断面図であって、上述の通り調節ネジ１８を設けた摺動体１５は上下に移動する。
Ｅ図は、操作レバー１１を１２°回動して吐水量を最大吐水量の約半分ほどに設定していて、一時的に吐水量を最大量に変更するために、摺動体１５を下方に移動し、凸部１７も保持部１２の下端から外れた状態を示している。
ここで、保持部１２と摺動体１５に設けた磁石２０であるが、摺動体１５は下方に移動しているので、保持部側１２側の磁石との間にズレが生じ、このズレによって摺動体１５を引き上げる方向の磁力が生じている。
続いてＦ図は、調節ネジ先端の当接部１９が基体１の外周面に当接した状態で、操作レバー１１を最大吐水量の２４°まで回動し、このとき当接部７が基体の外周面に当接しているので、摺動体１５は軸部１６を芯に回動して後方に退いた状態を示している。
そしてこのときＦ図の拡大図に示すように、保持部１２に形成する固定凹部１４ｂに摺動体の上角が嵌まって固定状態になるので、摺動体１５は磁石によって上方へ引上げる磁力が働いていても、上昇してしまうことはない。
また、摺動体を引き上げる方法は磁石に変わってバネ等でもよい。
そしてこの設定を解除して最大吐水量にするとき、操作レバーの回動と同時に指を延ばせば摺動体も指先で押し下げることができる。【００１８】  続いて最大吐水量を解除して元の設定水量に戻すには、前述のＥ図に示すように、摺動体１５は磁石によって常に上方への引き上げる磁力が働いているので、操作レバー１１を下げて０°の位置に戻す、すなわち吐水を停止すると、保持体１２と基体１の外周面との角度は０°から２４°に広がり、摺動体１５は自重と磁石によって保持体１２の凹部に納まり、同時に上部の固定凹部１４ｂからも外れるので磁力によって引き上げられて上昇し、元の設定した水量に戻る。【００１９】  次に実施例３を、図６に基づいて詳細に説明する。
先ず図６は本実施例の部分断面図であって、基本は実施例２と同じであるが異なる点は、実施例２では摺動体が操作レバーの後側にあって使いずらかったが、本実施例は操作レバーの上から直接摺動体を押し下げられるようにしている。
Ｇ図に示すように、保持部２２に形成する案内凹部２３に、下部に調節ネジ２９を設けた直棒形の摺動体２５を配設し、且つ案内凹部２３の上端に固定凹部２４ｂを形成している。
本図では操作レバー２１を５°回動しているので、保持部２２と基体１の外周面との開き角度は１９°としている。
次にＨ図は、Ｇ図の状態から操作レバー２１を最大吐水量の２４°まで回動させるために、摺動体２５の上端の押部２６を矢印アに沿って固定凹部２４ｂの中に押し入れた状態を示していて、保持部２２と基体１の外周面との開き角度は０°となるが、前述の実施例２と同じく、摺動体２５の下部は固定を解除されて、軸部２７を芯にして後方に回動し、同時に押部２６は固定凹部２４ｂに嵌まり、摺動体２５は上昇しない状態となる。
また操作レバー２１を０°まで戻す、すなわち吐水を停止すれば、次に吐水のために操作レバーを上方に回動すると元の５°の設定水量となる。【００２０】  次に実施例４を、図７に基づいて詳細に説明する。
本実施例は、図７に示すように操作レバー３１に形成する保持部３２に直接調節ネジ３３ａを設けている。
先ずＩ図は操作レバー３１の回動角度を０°とし、吐水を停止した状態を示している。
次にＪ図は操作レバー３１を１２°まで回動できるように調節ネジ３３ａを調節した状態であって、調節ネジ先端の当接部３４は基体１の上面に当接して、最大吐水量の約半分の吐水量であることを示している。
このとき基体１の上部に形成し且つ操作レバー３１を取付けるための取着台３５に、調節ネジ３３ａが衝突してしまうので、予め取着台３５の一部にえぐり部３６を設けておかなければならないので、既存の混合水栓器具に取り付けることは不可能であり、基体１を新規に製造しなければならない。
また本実施例において、一時的に設定を解除する方法としては、図示するように調整ネジ３３ａが、調整ネジ３３ｂの位置への移動機構等を設けておくと良い。【００２１】  次に実施例５を、図８に基づいて詳細に説明する。
本実施例は、これまでに述べた４件の実施例とは異なるもので、シングルレバー式混合水栓の吐水量調節装置を操作レバーとは別体とするもので、既設のシングルレバー式混合水栓の操作レバーの上面に装着することを目的としている。
図８は本実施例の側面図であってＫ図に示すように、保持部４５と摺動体４６及び調節ネジ４９は前述の実施例２と同じ作用と効果を奏するもので、この保持部４５に取着部４３を連設している。
本実施例の装着方法は、大半の操作レバーの上面はゆるやかな曲面をしているが、その曲面の度合いと形状は不特定であって、本実施例のシングルレバー式混合水栓の吐水量調節装置の安定した装着を得るために、操作レバー４１と取着部４３との間に取着材４４を介在させている。
この取着材４４を操作レバー４１の様々な不特定曲面に合致させるためには、温度７０度から８０度で軟化するシリコン樹脂板等を利用すれば、操作レバー４１の不特定曲面と取着部４３とが密着して安定が得られ、且つ接着剤かバンド等によって複合的に固定すれば実施例２と同じように使用できる。
次にＬ図は、操作レバー４１を上方に２４°回動して最大吐水量の状態を示している。
【符号の説明】
【００２２】  実施例１
１：基体                      ２：蛇口                    ３：操作レバー
４：間隔調節手段              ５：保持部                  ６：調節ネジ
７：当接部
実施例２
１１：操作レバー              １２：保持部                １３：案内溝
１４ａ：固定凹部              １４ｂ：固定凹部            １５：摺動体
１６：軸部                    １７：凸部                  １８：調節ネジ
１９：当接部                  ２０：磁石
実施例３
２１：操作レバー              ２２：保持部                ２３：案内凹部
２４ａ：固定凹部              ２４ｂ：固定凹部            ２５：摺動体
２６：押部                    ２７：軸部                  ２８：凸部
２９：調節ネジ                ３０：当接部
実施例４
３１：操作レバー              ３２：保持部                ３３ａ：調節ネジ
３３ｂ：調節ネジ              ３４：当接部                ３５：取着台
３６：えぐり部
実施例５
４１：操作レバー              ４２：間隔調節手段          ４３：取着部
４４：取着材                  ４５：保持部                ４６：摺動体
４７：軸部                    ４８：凸部                  ４９：調節ネジ
５０：当接部
【要約】      （修正有）【課題】シングルレバー式混合水栓の水量調節を操作レバー側に設ける装置を提供する。【解決手段】基体１と蛇口２と操作レバー３からなるシングルレバー式混合水栓において、操作レバー２に備えた保持部５と基体１の外周面との間隔を、調節ネジ６によって適宜に設定可能とする。調節ネジ６の先端部が当接部７であり、調節ネジ６を左右いずれかに回して、当接部７と基体１の外周面との開き角度を変えることで、吐水量を可変にすることができる、【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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