(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被除菌物を除菌する除菌装置において、
空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口とを含み、且つ、前記吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、
除菌用の薬液を、前記吹出口から吹き出される空気に噴霧するか、前記吹出口から吹き出された前記螺旋気流に噴霧するか、又は、前記被除菌物に噴霧する、噴霧部と、
前記吹出口から前記螺旋気流が吹き出される方向に第１光を照射する第１発光部と、
を有する、除菌装置。
【請求項２】
請求項１に記載の除菌装置において、
前記薬液は、除菌剤と、紫外光が照射されることにより発光する蛍光剤と、を含有し、
前記第１光は、紫外光を含む、除菌装置。
【請求項３】
請求項２に記載の除菌装置において、
前記吹出口から前記螺旋気流が吹き出される方向に可視光を含む第２光を照射する第２発光部を有する、除菌装置。
【請求項４】
請求項３に記載の除菌装置において、
前記第１発光部により照射される前記第１光の第１外径は、前記第２発光部により照射される前記第２光の第２外径よりも大きい、除菌装置。
【請求項５】
請求項４に記載の除菌装置において、
前記送風部は、
筒部と、
前記筒部の内部に設けられたファンと、
を含み、
前記吸込口は、前記筒部の軸方向における第１端部に設けられ、
前記吹出口は、前記筒部の軸方向における前記第１端部と反対側の第２端部に設けられ、
前記ファンは、前記吸込口から空気を吸い込み、前記吸込口から吸い込まれた空気を前記吹出口から吹き出し、
前記第１発光部は、前記筒部の軸方向から視たときに、前記第２発光部の周りを囲む環状形状を有する、除菌装置。
【請求項６】
請求項５に記載の除菌装置において、
前記送風部は、前記吹出口に設けられ、且つ、前記筒部の軸方向から視たときに時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状をそれぞれ有する複数の孔が形成されたグリルを含む、除菌装置。
【請求項７】
空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口とを含み、且つ、前記吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、除菌用の薬液を、前記吹出口から吹き出される空気に噴霧するか、又は、前記吹出口から吹き出された前記螺旋気流に噴霧する、噴霧部と、前記吹出口から前記螺旋気流が吹き出される方向に紫外光を含む第１光を照射する第１発光部と、を有する除菌装置により被除菌物を除菌する除菌方法において、
前記薬液は、除菌剤と、紫外光が照射されることにより発光する蛍光剤と、を含有し、
前記除菌方法は、
（ａ）前記噴霧部により前記薬液が噴霧されている状態で、前記螺旋気流を前記送風部により吹き出すことにより、前記除菌剤と前記蛍光剤とを前記被除菌物に付着させ、前記被除菌物に付着した前記除菌剤により前記被除菌物を除菌するステップ、
（ｂ）前記被除菌物に付着した前記蛍光剤に、前記第１光を前記第１発光部により照射することにより、前記蛍光剤を発光させるステップ、
を有する、除菌方法。
【請求項８】
請求項７に記載の除菌方法において、
（ｃ）前記（ａ）ステップの後、前記噴霧部による前記薬液の噴霧が停止された状態で、前記螺旋気流を前記送風部により吹き出すことにより、前記被除菌物に付着した前記除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばすステップ、
を有する、除菌方法。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の除菌方法において、
前記除菌装置は、前記吹出口から前記螺旋気流が吹き出される方向に可視光を含む第２光を照射する第２発光部を有し、
前記（ａ）ステップでは、前記第２発光部により前記第２光が前記被除菌物に照射され、且つ、前記噴霧部により前記薬液が噴霧されている状態で、前記螺旋気流を前記送風部により吹き出すことにより、前記除菌剤と前記蛍光剤とを前記被除菌物に付着させ、前記被除菌物に付着した前記除菌剤により前記被除菌物を除菌する、除菌方法。
【請求項１０】
空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口とを含み、且つ、前記吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、除菌用の薬液を、前記吹出口から吹き出される空気に噴霧するか、又は、前記吹出口から吹き出された前記螺旋気流に噴霧する、噴霧部と、前記吹出口から前記螺旋気流が吹き出される方向に可視光を含む第１光を照射する第１発光部と、を有する除菌装置により被除菌物を除菌する除菌方法において、
前記薬液は、除菌剤を含有し、
前記除菌方法は、
（ａ）前記第１発光部により前記第１光が前記被除菌物に照射され、且つ、前記噴霧部により前記薬液が噴霧されている状態で、前記螺旋気流を前記送風部により吹き出すことにより、前記除菌剤を前記被除菌物に付着させ、前記被除菌物に付着した前記除菌剤により前記被除菌物を除菌するステップ、
を有する、除菌方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の除菌方法において、
（ｂ）前記（ａ）ステップの後、前記噴霧部による前記薬液の噴霧が停止された状態で、前記螺旋気流を前記送風部により吹き出すことにより、前記被除菌物に付着した前記除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばすステップ、
を有する、除菌方法。
【請求項１２】
空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口とを含み、且つ、前記吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、除菌用の薬液を被除菌物に噴霧する噴霧部と、前記吹出口から前記螺旋気流が吹き出される方向に紫外光を含む第１光を照射する第１発光部と、を有する除菌装置により前記被除菌物を除菌する除菌方法において、
前記薬液は、除菌剤と、紫外光が照射されることにより発光する蛍光剤と、を含有し、
前記除菌方法は、
（ａ）前記噴霧部により前記薬液を前記被除菌物に噴霧することにより、前記除菌剤と前記蛍光剤とを前記被除菌物に付着させ、前記被除菌物に付着した前記除菌剤により前記被除菌物を除菌するステップ、
（ｂ）前記被除菌物に付着した前記蛍光剤に、前記第１光を前記第１発光部により照射することにより、前記蛍光剤を発光させるステップ、
を有する、除菌方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の除菌方法において、
（ｃ）前記（ａ）ステップの後、前記噴霧部による前記薬液の噴霧が停止された状態で、前記螺旋気流を前記送風部により吹き出すことにより、前記被除菌物に付着した前記除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばすステップ、
を有する、除菌方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被除菌物を除菌する除菌装置及び除菌方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ウィルス又は細菌による感染症が世界的に流行する事例が増加している。このような感染症として、例えば新型コロナウィルス感染症が挙げられる。また、公共交通機関等の各種の公共サービス、又は、遊具提供サービス若しくはレストラン等のサービス業その他の各種の業態において、前述したウィルス又は細菌を除菌即ち消毒するため、被除菌物に除菌用即ち消毒用の薬液を噴霧して付着させた後、被除菌物に付着した薬液を拭き取ることにより、被除菌物を除菌する作業が行われている。
【０００３】
一方、送風機によって送風された空気に薬剤を放散する技術が開示されている。特開２０１８−５１１８６号公報（特許文献１）には、送風機によって送風された空気に薬剤を放散する送風機用薬剤放散器において、常温で揮発する薬剤を保持するとともに、通気性を有する薬剤保持体と、薬剤保持体が取り付けられる放散器本体とを備え、放散器本体には、送風機によって送風された空気の流れを曲げてから薬剤保持体へ向ける空気案内壁部と、薬剤保持体を通過した空気を排出する排出孔とが設けられる技術が開示されている。
【０００４】
特開２０１９−１１９７０４号公報（特許文献２）には、害虫忌避剤の空間拡散方法において、２５℃における蒸気圧が０．００００６Ｐａ以上２１０Ｐａ以下である害虫忌避剤を０．１質量％以上２０質量％以下含む害虫忌避用水性組成物を、基材シートの質量に対して６８質量％以上７５０質量％以下保持させた送風機装着型害虫忌避シートを、送風機の回転する羽根と接触せず、かつ、送風機の前方への空気の流れを妨げない状態に送風機に取り付ける工程と、送風機を室内で運転する工程とを含む技術が開示されている。
【０００５】
また、送風口からの風の送出方向を光源により照らす技術が開示されている。特開２０１９−１５２１０５号公報（特許文献３）には、送風機において、管状をなし、外周面が把持部として機能するハウジングと、ハウジングに収容される駆動源と、ハウジングに収容され、駆動源と接続されてハウジングの一端部に設けられた送風口から風を送出させる送風ファンと、ハウジングの他端部側の内部に設けられ、駆動源に電力を供給する二次電池を着脱自在に収容する電池収容部とを有する技術が開示されている。上記特許文献３に記載された技術では、ハウジングの一端部には、送風口からの風の送出方向を照らす光源が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１８−５１１８６号公報
【特許文献２】特開２０１９−１１９７０４号公報
【特許文献３】特開２０１９−１５２１０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述した各種の公共サービス又は各種の業態において、被除菌物に除菌用即ち消毒用の薬液を噴霧して付着させた後、被除菌物に付着した薬液を拭き取ることにより、被除菌物に付着したウィルス又は細菌を掃除し、被除菌物を除菌する除菌作業は、極めて手間がかかる作業である。即ち、被除菌物を十分に除菌するためには、高頻度で定期的に除菌作業を行わなければならないが、一回の除菌作業を行うために、相当の時間を要する。従って、被除菌物を迅速且つ十分に除菌することは、困難である。
【０００８】
上記特許文献１及び上記特許文献２に記載された技術では、送風機によって送風された空気に薬剤を放散することはできるものの、除菌剤を被除菌物に確実に吹き付けることは、困難である。また、上記特許文献３に記載された技術では、送風口からの風の送出方向を光源により照らすことはできるものの、除菌剤を被除菌物に確実に吹き付けることは、困難である。
【０００９】
本発明は、上述のような従来技術の問題点を解決すべくなされたものであって、被除菌物を除菌する除菌装置において、除菌剤を被除菌物に確実に吹き付け、吹き付けられた除菌剤を迅速に取り除くことができ、被除菌物を迅速且つ十分に除菌することができる除菌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１１】
本発明の一態様としての除菌装置は、被除菌物を除菌する除菌装置である。当該除菌装置は、空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口とを含み、且つ、吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、除菌用の薬液を、吹出口から吹き出される空気に噴霧するか、吹出口から吹き出された螺旋気流に噴霧するか、又は、被除菌物に噴霧する、噴霧部と、吹出口から螺旋気流が吹き出される方向に第１光を照射する第１発光部と、を有する。
【００１２】
また、他の一態様として、薬液は、除菌剤と、紫外光が照射されることにより発光する蛍光剤と、を含有し、第１光は、紫外光を含んでもよい。
【００１３】
また、他の一態様として、当該除菌装置は、吹出口から螺旋気流が吹き出される方向に可視光を含む第２光を照射する第２発光部を有してもよい。
【００１４】
また、他の一態様として、第１発光部により照射される第１光の第１外径は、第２発光部により照射される第２光の第２外径よりも大きくてもよい。
【００１５】
また、他の一態様として、送風部は、筒部と、筒部の内部に設けられたファンと、を含み、吸込口は、筒部の軸方向における第１端部に設けられ、吹出口は、筒部の軸方向における第１端部と反対側の第２端部に設けられ、ファンは、吸込口から空気を吸い込み、吸込口から吸い込まれた空気を吹出口から吹き出してもよい。また、第１発光部は、筒部の軸方向から視たときに、第２発光部の周りを囲む環状形状を有してもよい。
【００１６】
また、他の一態様として、送風部は、吹出口に設けられ、且つ、筒部の軸方向から視たときに時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状をそれぞれ有する複数の孔が形成されたグリルを含んでもよい。
【００１７】
本発明の一態様としての除菌方法は、空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口とを含み、且つ、吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、除菌用の薬液を、吹出口から吹き出される空気に噴霧するか、又は、吹出口から吹き出された螺旋気流に噴霧する、噴霧部と、吹出口から螺旋気流が吹き出される方向に紫外光を含む第１光を照射する第１発光部と、を有する除菌装置により被除菌物を除菌する除菌方法である。薬液は、除菌剤と、紫外光が照射されることにより発光する蛍光剤と、を含有する。当該除菌方法は、噴霧部により薬液が噴霧されている状態で、螺旋気流を送風部により吹き出すことにより、除菌剤と蛍光剤とを被除菌物に付着させ、被除菌物に付着した除菌剤により被除菌物を除菌する（ａ）ステップと、被除菌物に付着した蛍光剤に、第１光を第１発光部により照射することにより、蛍光剤を発光させる（ｂ）ステップと、を有する。
【００１８】
また、他の一態様として、当該除菌方法は、（ａ）ステップの後、噴霧部による薬液の噴霧が停止された状態で、螺旋気流を送風部により吹き出すことにより、被除菌物に付着した除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばす（ｃ）ステップを有してもよい。
【００１９】
また、他の一態様として、除菌装置は、吹出口から螺旋気流が吹き出される方向に可視光を含む第２光を照射する第２発光部を有してもよい。また、（ａ）ステップでは、第２発光部により第２光が被除菌物に照射され、且つ、噴霧部により薬液が噴霧されている状態で、螺旋気流を送風部により吹き出すことにより、除菌剤と蛍光剤とを被除菌物に付着させ、被除菌物に付着した除菌剤により被除菌物を除菌してもよい。
【００２０】
本発明の一態様としての除菌方法は、空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口と、を含み、且つ、吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、除菌用の薬液を、吹出口から吹き出される空気に噴霧するか、又は、吹出口から吹き出された螺旋気流に噴霧する、噴霧部と、吹出口から螺旋気流が吹き出される方向に可視光を含む第１光を照射する第１発光部と、を有する除菌装置により被除菌物を除菌する除菌方法である。薬液は、除菌剤を含有する。当該除菌方法は、第１発光部により第１光が被除菌物に照射され、且つ、噴霧部により薬液が噴霧されている状態で、螺旋気流を送風部により吹き出すことにより、除菌剤を被除菌物に付着させ、被除菌物に付着した除菌剤により被除菌物を除菌する（ａ）ステップを有する。
【００２１】
また、他の一態様として、当該除菌方法は、（ａ）ステップの後、噴霧部による薬液の噴霧が停止された状態で、螺旋気流を送風部により吹き出すことにより、被除菌物に付着した除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばす（ｂ）ステップを有してもよい。
【００２２】
本発明の一態様としての除菌方法は、空気が吸い込まれる吸込口と空気が吹き出される吹出口とを含み、且つ、吹出口から螺旋気流を吹き出す送風部と、除菌用の薬液を被除菌物に噴霧する噴霧部と、吹出口から螺旋気流が吹き出される方向に紫外光を含む第１光を照射する第１発光部と、を有する除菌装置により被除菌物を除菌する除菌方法である。薬液は、除菌剤と、紫外光が照射されることにより発光する蛍光剤と、を含有する。当該除菌方法は、噴霧部により薬液を被除菌物に噴霧することにより、除菌剤と蛍光剤とを被除菌物に付着させ、被除菌物に付着した除菌剤により被除菌物を除菌する（ａ）ステップと、被除菌物に付着した蛍光剤に、第１光を第１発光部により照射することにより、蛍光剤を発光させる（ｂ）ステップと、を有する。
【００２３】
また、他の一態様として、当該除菌方法は、（ａ）ステップの後、噴霧部による薬液の噴霧が停止された状態で、螺旋気流を送風部により吹き出すことにより、被除菌物に付着した除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばす（ｃ）ステップを有してもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の一態様を適用することで、被除菌物を除菌する除菌装置において、除菌剤を被除菌物に確実に吹き付け、吹き付けられた除菌剤を迅速に取り除くことができ、被除菌物を迅速且つ十分に除菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施の形態の除菌装置の構成の一例を模式的に示す斜視図である。
【図２】実施の形態の除菌装置の構成の一例を模式的に示す正面図である。
【図３】実施の形態の除菌装置の構成の一例を模式的に示す一部断面を含む側面図である。
【図４】実施の形態の除菌装置の構成の他の例を模式的に示す斜視図である。
【図５】実施の形態の除菌装置による除菌方法を説明するための図である。
【図６】実施の形態の除菌装置による除菌方法を説明するための図である。
【図７】実施の形態の除菌方法の一部のステップを示すフロー図である。
【図８】実施の形態の第１変形例の除菌装置の構成を模式的に示す斜視図である。
【図９】実施の形態の第１変形例の除菌方法の一部のステップを示すフロー図である。
【図１０】実施の形態の第２変形例の除菌装置の構成の一例を模式的に示す一部断面を含む側面図である。
【図１１】実施の形態の第２変形例の除菌方法の一部のステップを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、本発明の実施の形態及び変形例について、図面を参照しつつ説明する。
【００２７】
なお、開示はあくまで一例にすぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更について容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有されるものである。また、図面は説明をより明確にするため、実施の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。
【００２８】
また本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略することがある。
【００２９】
更に、実施の形態で用いる図面においては、断面図であっても図面を見やすくするためにハッチングを省略する場合もある。また、平面図であっても図面を見やすくするためにハッチングを付す場合もある。
【００３０】
なお、以下の実施の形態においてＡ〜Ｂとして範囲を示す場合には、特に明示した場合を除き、Ａ以上Ｂ以下を示すものとする。
【００３１】
（実施の形態）
＜除菌装置及び除菌方法＞
本発明の一実施形態である実施の形態の除菌装置及び当該除菌装置による除菌方法について説明する。本実施の形態の除菌装置は、被除菌物を除菌する除菌装置であり、本実施の形態の除菌方法は、本実施の形態の除菌装置により被除菌物を除菌する除菌方法である。なお、本願明細書において、除菌する、とは、細菌を除去することだけでなく、ウィルスを除去することも意味する。また、本願明細書において、除菌する、とは、ウィルス又は細菌を消毒することを意味する。従って、本実施の形態の除菌装置は、被消毒物（被除菌物）を消毒する消毒装置でもあり、本実施の形態の除菌方法は、被消毒物（被除菌物）を消毒する消毒方法でもある。
【００３２】
図１は、実施の形態の除菌装置の構成の一例を模式的に示す斜視図である。図２は、実施の形態の除菌装置の構成の一例を模式的に示す正面図である。図２では、噴霧部の図示を省略している。図３は、実施の形態の除菌装置の構成の一例を模式的に示す一部断面を含む側面図である。図３は、把持部及び噴霧部の構成を説明するための図であり、実施の形態の除菌装置の構成の一部を、ブロック図として示している。図４は、実施の形態の除菌装置の構成の他の例を模式的に示す斜視図である。
【００３３】
図５及び図６は、実施の形態の除菌装置による除菌方法を説明するための図である。図５は、被除菌物がジャングルジムよりなる遊具である例を示し、図６は、被除菌物が新幹線の車内設備である例を示している。図７は、実施の形態の除菌方法の一部のステップを示すフロー図である。
【００３４】
図１乃至図３に示すように、本実施の形態の除菌装置１０は、送風機（サーキュレータ）としての送風部１１と、把持部１２と、噴霧部１３と、発光部１４と、を有する。
【００３５】
送風部１１は、空気が吸い込まれる吸込口１５と、空気が吹き出される吹出口１６と、を含み、且つ、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出す。噴霧部１３は、送風部１１に設けられ、且つ、除菌用の薬液ＣＳ１を、吹出口１６から吹き出される空気に噴霧するか、又は、吹出口１６から吹き出された螺旋気流ＳＡ１に噴霧する。発光部１４は、送風部１１に設けられ、且つ、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向に光ＬＧ１を照射する。
【００３６】
なお、後述する実施の形態の第２変形例として説明するように、噴霧部１３は、薬液ＣＳ１を被除菌物に直接噴霧するものであってもよい。
【００３７】
具体的には、送風部１１は、中心軸２１を中心とする筒部２２と、筒部２２の内部に中心軸２１を中心として回転可能に設けられたファン２３と、ファン２３を回転駆動する駆動部２４と、を含むことができる。このような場合、吸込口１５は、筒部２２の中心軸２１に沿った方向即ち軸方向における端部２５に設けられ、吹出口１６は、筒部２２の中心軸２１に沿った方向即ち軸方向における端部２５と反対側の端部２６に設けられる。ファン２３は、吸込口１５から空気を吸い込み、吸込口１５から吸い込まれた空気を吹出口１６から吹き出す。なお、発光部１４は、送風部１１の端部２６に設けられることが好ましい。
【００３８】
把持部１２は、例えば筒部２２下に配置され、且つ、筒部２２と接続されており、除菌作業を行う作業者の手で把持部１２が把持されることにより筒部２２が支持される。把持部１２は、電源部３１と、スイッチ３２と、調整部３３と、スイッチ３４と、調整部３５と、を含む。電源部３１は、駆動部２４、及び、図示は省略するものの発光部１４、に電力を供給する。スイッチ３２は、電源部３１とファン２３との間の電気回路を開閉する第１開閉部である。調整部３３は、例えば可変抵抗よりなり、可変抵抗の抵抗値を調整することにより、吹出口１６から吹き出される螺旋気流ＳＡ１の強度、即ち螺旋気流ＳＡ１の風速又は風量、を調整する。スイッチ３４は、電源部３１と噴霧部１３との間の電気回路を開閉する第２開閉部である。調整部３５は、例えば可変抵抗よりなり、例えば抵抗値を調整することにより、噴霧部１３が噴霧する薬液の噴霧量を調整する。
【００３９】
なお、把持部１２が設けられていなくてもよい。このような場合には、除菌作業を行う作業者により筒部２２が保持されることにより筒部２２が支持されることになる。
【００４０】
噴霧部１３として、例えばスプレー式の噴霧器を用いることができる。このような場合、噴霧部１３は、薬液ＣＳ１を吐出する吐出部４１と、薬液ＣＳ１を貯留する貯留部４２と、貯留部４２に貯留されている薬液ＣＳ１を吐出部４１に供給する供給部４３と、一端が供給部４３に接続され他端が吐出部４１に接続されている管路４４と、一端が貯留部４２に接続され他端が供給部４３に接続されている管路４５と、を含む。薬液ＣＳ１は、管路４４の内部を供給部４３から吐出部４１に向かって流れ、管路４５の内部を貯留部４２から供給部４３に向かって流れる。管路４４上には、吐出部４１から供給部４３に薬液ＣＳ１が逆流することを防止する逆流防止弁即ち逆止弁４６が設けられ、管路４５上には、供給部４３から貯留部４２に薬液ＣＳ１が逆流することを防止する逆流防止弁即ち逆止弁４７が設けられている。
【００４１】
吐出部４１は、筒部２２の内部に設けられているか、又は、筒部２２の外部で且つ筒部２２よりも端部２５側と反対側に設けられている。吐出部４１が筒部２２の内部に設けられている場合、吐出部４１は、除菌用の薬液ＣＳ１を、吹出口１６から吹き出される空気に噴霧する。一方、吐出部４１が筒部２２の外部で且つ筒部２２よりも端部２５側と反対側に設けられている場合、吐出部４１は、吹出口１６から吹き出された螺旋気流ＳＡ１に薬液ＣＳ１を噴霧する。
【００４２】
供給部４３は、例えばシリンダ４３ａと、シリンダ４３ａに挿脱可能なピストン４３ｂと、ピストン４３ｂをシリンダ４３ａに挿脱させるモータ４３ｃと、を含む。ピストン４３ｂがシリンダ４３ａから引き抜かれたとき、貯留部４２からシリンダ４３ａに薬液ＣＳ１が供給され、ピストン４３ｂがシリンダ４３ａに挿入されたとき、シリンダ４３ａから吐出部４１に薬液ＣＳ１が供給される。このような場合、前述したスイッチ３４は、電源部３１とモータ４３ｃとの間の電気回路を開閉し、調整部３５は、例えばモータ４３ｃの回転数を調整することにより、吐出部４１が吐出する薬液ＣＳ１の吐出量を調整する。
【００４３】
図１乃至図３に示す例では、貯留部４２は、筒部２２下に配置され、且つ、筒部２２と接続されている。しかしながら、貯留部４２は、筒部２２下に配置される場合には限定されない。従って、図４に示すように、貯留部４２は、筒部２２上に配置されてもよい。なお、貯留部４２が筒部２２下に配置される場合でも、貯留部４２が筒部２２上に配置される場合でも、噴霧部１３として、スプレー式の噴霧器に代えて、例えば消火器として用いられている加圧式蓄圧式の噴霧器を用いることができる。
【００４４】
本実施の形態では、除菌用の薬液ＣＳ１として、少なくとも除菌剤を含有するものを用いることができる。また、好適には、除菌剤（消毒剤）は、例えばエタノール（エチルアルコール）若しくはイソプロパノール（イソプロピルアルコール）等のアルコール系除菌剤、グルタラール、フタラール若しくはホルマリン等のアルデヒド系除菌剤（消毒剤）、次亜塩素酸ナトリウム若しくは次亜塩素酸水等の塩素系除菌剤（消毒剤）、ポピドンヨード若しくはヨードチンキ等のヨウ素系除菌剤（消毒剤）、フェノール若しくはクレゾール石鹸液等のフェノール系除菌剤（消毒剤）、塩化ベンザルコニウム若しくは塩化ベンゼトニウム等の第４級アンモニウム塩系除菌剤（消毒剤）、アルキルジアミノエチルグリシン塩酸塩等の両性界面活性剤系除菌剤（消毒剤）、クロルヘキシジングルコン酸塩等のビグアナイド系除菌剤（消毒剤）、過酢酸若しくはオキシドール等の酸化剤系除菌剤（消毒剤）、アクリノール水和物等の色素系除菌剤（消毒剤）、又は、セチルリン酸化ベンザルコニウム、トリクロサン、クロルキシレノール若しくはイソプロピルメチルフェノールよりなる。
【００４５】
また、例えばコロナウィルス等のエンベロープタイプのウィルスを除菌する場合には、除菌用の薬液として、上記した例えばエタノール等のアルコール系除菌剤を含有するものを用いることができる。また、例えばノロウィルス等のノンエンベロープタイプのウィルスを除菌する場合には、除菌用の薬液として、上記した塩素系除菌剤を含有するものを用いることができる。
【００４６】
ここで、被除菌物を除菌する際の問題点について説明する。
【００４７】
公共交通機関等の各種の公共サービス、又は、遊具提供サービス若しくはレストラン等のサービス業その他の各種の業態において、前述したウィルス又は細菌を除菌即ち消毒するため、被除菌物に除菌用即ち消毒用の薬液を噴霧して付着させた後、被除菌物に付着した薬液を拭き取ることにより、被除菌物を除菌する作業が行われている。
【００４８】
例えば、図５に被除菌物５０がジャングルジムよりなる遊具５１である例を示すように、子供の遊び場でもありキッズコーナーとも称される施設では、例えば１０分間遊び場を開放し、その後遊び場の開放を中断して５分間手作業で遊具５１である被除菌物５０の掃除即ち除菌作業を行い、更に再び１０分間遊び場を開放する、といった運用を行っている。そのため、除菌作業を行うための多大な時間が必要であり、除菌作業を行う作業者の多大な手間が必要である。このように、多大な手間が必要であり、多大な時間が必要であることにより、運営を断念して閉鎖している施設もある。
【００４９】
一方、公共交通機関として多数の乗客が乗車する電車を考える。このような電車内では、多数の乗客が、車内設備としての手すりに触るか、車内設備としての支柱の金物に触るか、車内設備としての座席に触るか、又は、密閉した車内空間で咳又はくしゃみをすること等により、車内設備及び車内空間には、多数のウィルス又は細菌が付着する。換気を行い車内空間の空気を入れ替えることにより、車内空間のウィルス（エアロゾル状態）を除去することはできるものの、車内設備に付着したウィルス又は細菌を高頻度で定期的に掃除即ち除菌作業を行うことは、困難である。
【００５０】
また、図６に被除菌物５０が新幹線の車内設備である例を示すように、新幹線でも車内設備の掃除即ち除菌作業をある程度は行っているものの、床５２、天井５３、荷物棚５４及びテーブル５５が備え付けられた座席５６等の全ての車内設備に除菌用の薬液を付着させた後、車内設備に付着した薬液を拭き取ることにより、全ての被除菌物を十分に除菌する掃除即ち除菌作業を行うことは、時間の面でも、人件費等の費用の面でも、困難である。
【００５１】
このように、前述した各種の公共サービス又は各種の業態において、被除菌物に除菌用即ち消毒用の薬液を噴霧して付着させた後、被除菌物に付着した薬液を拭き取ることにより、被除菌物に付着したウィルス又は細菌を掃除し、被除菌物を除菌する除菌作業は、極めて手間がかかる作業である。即ち、被除菌物を十分に除菌するためには、高頻度で定期的に除菌作業を行わなければならないが、一回の除菌作業を行うために、相当の時間を要する。従って、被除菌物を迅速且つ十分に除菌することは、困難である。
【００５２】
上記特許文献１及び上記特許文献２に記載された技術では、送風機によって送風された空気に薬剤を放散することはできる。しかしながら、上記特許文献１及び上記特許文献２に記載された技術では、送風機から吹き出される気流は直進しにくいので、送風機によって送風された空気に除菌剤を放散したとしても、除菌剤を被除菌物に確実に吹き付け、吹き付けられた除菌剤を迅速に取り除くことは、困難である。
【００５３】
また、上記特許文献３に記載された技術では、送風口からの風の送出方向を光源により照らすことはできる。しかしながら、上記特許文献３に記載された技術では、送風機から吹き出される気流は直進しにくいので、送風口からの風の送出方向を光源により照らしたとしても、除菌剤を被除菌物に確実に吹き付け、吹き付けられた除菌剤を迅速に取り除くことは、困難である。
【００５４】
一方、本実施の形態の除菌装置１０は、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出す送風部１１と、除菌用の薬液ＣＳ１を噴霧する噴霧部１３と、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向に光ＬＧ１を照射する発光部１４と、を有する。
【００５５】
吹出口１６から螺旋形状を有する螺旋気流ＳＡ１を吹き出す場合、螺旋形状以外の形状を有する気流を吹き出す場合に比べ、気流が広がらずに直進しやすくなる。即ち、螺旋気流ＳＡ１の直進性は、螺旋形状以外の形状を有する気流の直進性よりも高い。そのため、送風部１１に含まれる吹出口１６から吹き出される螺旋気流ＳＡ１の外径が、送風部１１から遠ざかるにつれて大きくなることを防止又は抑制することができる。従って、送風部１１が被除菌物５０から十分離れている場合でも、螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に確実に吹き付けることができる。
【００５６】
即ち、本実施の形態の除菌装置は、除菌装置として、除菌機能即ち消毒機能を有する送風機、又は、より遠くに真っ直ぐに気体と液体を吹き出すため、より直進性が高いサーキュレータであって、除菌機能即ち消毒機能を有するサーキュレータ、等を使用するものである。
【００５７】
また、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向に光ＬＧ１を照射する場合、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向に光ＬＧ１を照射しない場合に比べ、吹出口１６から吹き出された螺旋気流ＳＡ１が被除菌物５０に吹き付けられたか否かを、目視により、容易に確認することができる。
【００５８】
このような場合、前述した各種の公共サービス又は各種の業態において、被除菌物に除菌用即ち消毒用の薬液を噴霧して付着させた後、被除菌物に付着した薬液を拭き取ることにより、被除菌物に付着したウィルス又は細菌を掃除し、被除菌物を除菌する除菌作業に比べ、作業の手間がかからない。そのため、被除菌物を十分に除菌するために、高頻度で定期的に除菌作業を行う場合でも、一回の除菌作業を行うためにそれほどの時間を要しない。従って、除菌剤を被除菌物に確実に吹き付け、吹き付けられた除菌剤を迅速に取り除くことができ、被除菌物を迅速且つ十分に除菌することができる。
【００５９】
本実施の形態の除菌装置によれば、図５に被除菌物５０がジャングルジムよりなる遊具５１である例を示すように、子供の遊び場でもありキッズコーナーとも称される施設でも、除菌作業を行うための多大な時間は不要であり、除菌作業を行う作業者の多大な手間も不要である。例えば１０分間遊び場を開放し、その後遊び場の開放を中断して５分間手作業で遊具５１である被除菌物５０の掃除即ち除菌作業を行い、更に再び１０分間遊び場を開放する、といった運用を、ウィルス又は細菌を除菌しつつ容易に行うことができる。このように、多大な手間が不要であり、多大な時間が不要であることにより、多くの施設が、運営を断念せずに継続することができる。
【００６０】
また、本実施の形態の除菌装置によれば、図６に被除菌物５０が新幹線の車内設備である例を示すように、例えば新幹線において、床５２、天井５３、荷物棚５４及びテーブル５５が備え付けられた座席５６等の全ての車内設備に除菌用の薬液を容易に付着させることができ、その後、車内設備に付着した薬液を拭き取ることなく容易に除去することができる。そのため、時間の面でも、人件費等の費用の面でも、全ての被除菌物を十分に除菌する掃除即ち除菌作業を容易に行うことができる。
【００６１】
なお、除菌用の薬液を使用せず、被除菌物に空気を吹き付けることのみにより、被除菌物からウィルス又は細菌が空中に吹き飛ばされる可能性もある。そのため、前述したアルコール系除菌剤又は塩素系除菌剤等の除菌剤が含有されていない螺旋気流を被除菌物に吹き付けるステップと、除菌剤が含有されている螺旋気流を被除菌物に吹き付けるステップと、を切り替えて実行することもできる。
【００６２】
物体に付着している新型コロナウィルスの生存時間は、付着した物体の材質に依存し、材質が例えばボール紙である場合には、新型コロナウィルスの生存時間は２４時間程度であり、材質が例えばプラスチック又はステンレスである場合には、新型コロナウィルスの生存時間は２〜３日程度である。一方、新型コロナウィルスが空中に浮遊している場合即ち新型コロナウィルスがエアロゾル状態である場合には、新型コロナウィルスの生存時間は３時間程度である。従って、被除菌物に付着しているウィルス又は細菌を被除菌物から空中に吹き飛ばすステップと、被除菌物が設置されている空間を換気するステップ等と、を組み合わせて実行することも、効果的である。
【００６３】
その他、本実施の形態の除菌装置１０により除菌される被除菌物５０として好適なものを例示すると、キッズコーナー、公園若しくは遊園地の遊具、バス、電車若しくは新幹線等の公共交通機関、公園若しくは歩道のベンチ、自販機、又は、会議室の机若しくは椅子等が挙げられる。
【００６４】
次に、本実施の形態の除菌装置１０の好適例及び本実施の形態の除菌装置１０による除菌方法について説明する。
【００６５】
好適には、薬液ＣＳ１は、除菌剤と、紫外光が照射されることにより可視光を発光するか又は発色する蛍光剤と、を含有する。また、光ＬＧ１は、紫外光（紫外線）を含む。なお、本願明細書では、紫外光（紫外線）とは、１０〜４００ｎｍの波長を有する不可視光線の電磁波を意味し、可視光とは、電磁波のうち、人の目で見る波長、即ち波長下界（波長範囲の下限値）がおおよそ３６０〜４００ｎｍであり、波長上界（波長範囲の上限値）がおおよそ７６０〜８３０ｎｍである波長を有する電磁波を意味する。
【００６６】
このような場合、紫外光を含む光ＬＧ１を被除菌物５０に照射することにより、蛍光剤が被除菌物５０に付着したか否かを、目視により、容易に確認することができる。そのため、蛍光剤を含有する薬液ＣＳ１が被除菌物５０に付着したか否かを、容易に確認することができ、薬液ＣＳ１に含有される除菌剤が被除菌物５０に付着したか否かを、容易に確認することができる。
【００６７】
また、このような場合、好適には、送風部１１は、噴霧部１３により薬液ＣＳ１が噴霧されている状態で、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出すことにより、除菌剤と蛍光剤とを含有する螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付け、被除菌物５０に吹き付けられた螺旋気流ＳＡ１に含有される除菌剤と蛍光剤とを被除菌物５０に付着させ、被除菌物５０に付着した除菌剤により被除菌物５０を除菌する（図７のステップＳ１）。
【００６８】
また、発光部１４は、被除菌物５０に付着した蛍光剤に、紫外光を含む光ＬＧ１を照射することにより、蛍光剤を発光又は発色させる（図７のステップＳ２）。
【００６９】
図７のステップＳ１において、薬液ＣＳ１が付着した被除菌物５０には、薬液ＣＳ１に含有される蛍光剤も付着することになる。そのため、図７のステップＳ２において、紫外光を含む光ＬＧ１を被除菌物５０に照射することにより、蛍光剤が被除菌物５０に付着したか否かを、目視により、容易に確認することができる。従って、蛍光剤を含有する薬液ＣＳ１が被除菌物５０に付着したか否かを、容易に確認することができ、薬液ＣＳ１に含有される除菌剤が被除菌物５０に付着したか否かを、容易に確認することができる。
【００７０】
なお、図７のステップＳ２は、図７のステップＳ１と同時に行ってもよく、ステップＳ１の後、行ってもよい。
【００７１】
また、好適には、送風部１１は、噴霧部１３により薬液ＣＳ１が噴霧された後、噴霧部１３による薬液ＣＳ１の噴霧が停止された状態で、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出し、吹き出された螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付けることにより、被除菌物５０に付着した除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばす（図７のステップＳ３）。
【００７２】
このような場合、図７のステップＳ１を行って被除菌物５０に除菌剤が付着した後、噴霧部１３による薬液ＣＳ１の噴霧が停止された状態で、螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付けることにより、被除菌物５０に付着した除菌剤を短時間で除去することができる。そのため、除菌装置１０により被除菌物を除菌する作業を、効率良く行うことができ、被除菌物５０のうち単位時間当たりに除菌することができる部分の表面積を増加させることができる。
【００７３】
上記した好適例では、「蛍光剤を含有する薬液を被除菌物に吹き付け」、「被除菌物に紫外光（紫外線）を照射して蛍光を目視により確認し」、「被除菌物に付着した薬液を吹き飛ばし」、「被除菌物に紫外光を照射して蛍光が視認されないことを確認する」、といった順番で、除菌作業を行うことができる。即ち、除菌剤と混合可能な蛍光物質よりなる蛍光剤を含有する薬液ＣＳ１であって、被除菌物５０に付着した薬液に、紫外光即ちブラックライトを含む光ＬＧ１を照射し、光ＬＧ１が照射された蛍光物質から放出される蛍光を、目視により視認する。その後、被除菌物５０に空気を吹き付け、被除菌物５０に付着した薬液ＣＳ１を吹き飛ばし、更に再び紫外光を照射することにより、被除菌物５０に薬液ＣＳ１が付着していないことを、目視により確認することができる。従って、除菌作業を行う作業者が、被除菌物５０が確実に除菌されたか否か、即ち、被除菌物５０が確実に掃除されたか否か、を目視により確認しながら、除菌作業を行うことができる。
【００７４】
好適には、蛍光剤は、食品に含まれる蛍光剤であるか、又は、食品に用いられる蛍光剤であり、例えばフロキシン、リボフラビン又はビタミンＢ２よりなる。
【００７５】
このような蛍光剤は、食品に含まれる蛍光剤であるか、又は、食品に用いられる蛍光剤であるため、被除菌物に付着した蛍光剤が、直接的、又は、手などを経由して間接的に、被除菌物を使用する使用者又は被除菌物を除菌する除菌作業を行う作業者の口腔内に過って取り込まれた場合でも、使用者又は作業者の健康に影響が及ぼされることを防止することができる。
【００７６】
或いは、好適には、蛍光剤は、揮発性蛍光染料であり、例えば４−ジメチルアミノベンズアルデヒド（4-Dimethylaminobenzaldehyde：ＤＭＡＢ）又は４−ジメチルアミノシンナムアルデヒド（4-Dimethylaminocinnamaldehyde：ＤＭＡＣ）を用いることができる。
【００７７】
前述したように、螺旋気流を送風部により吹き出し、吹き出された螺旋気流を被除菌物に吹き付けることにより、被除菌物に付着した除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばす場合を考える。このような場合には、上記したように、蛍光剤が揮発性蛍光染料であることにより、被除菌物に付着した除菌剤と同様に、被除菌剤に付着した蛍光剤の一部又は全部も容易に蒸発させ除去することができる。そのため、被除菌物に付着した蛍光剤に光ＬＧ１を発光部１４により照射することにより、蛍光剤が蒸発し除去されたか否かを容易に視認することができる。
【００７８】
なお、本実施の形態では、蛍光剤が揮発性蛍光染料である場合には限定されない。このような場合でも、被除菌物を除菌する作業を行った後、時間の経過に伴って、被除菌物に付着した蛍光剤が徐々に除去され得る。
【００７９】
また、好適には、本実施の形態の除菌装置１０は、発光部６１を有する。発光部６１は、送風部１１に設けられ、且つ、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向に、可視光を含む光ＬＧ２を照射する。なお、発光部６１も、発光部１４と同様に、送風部１１の端部２６に設けられることが好ましい。
【００８０】
このような場合、被除菌物５０に対する送風部１１の相対位置は、発光部６１により照射された光ＬＧ２が、被除菌物５０に照射されるように、調整される。即ち、可視光を含む光ＬＧ２を被除菌物５０に照射することにより、吹出口１６から吹き出された螺旋気流ＳＡ１が被除菌物５０に吹き付けられたか否かを、目視により、容易に確認することができる。また、送風部１１の吹出口１６から吹き出される螺旋気流ＳＡ１を、確実に被除菌物５０に吹き付けることができる。
【００８１】
また、このような場合、好適には、図７のステップＳ１では、送風部１１は、発光部６１により光ＬＧ２が被除菌物５０に照射され、且つ、噴霧部１３により薬液ＣＳ１が噴霧されている状態で、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出すことにより、除菌剤と蛍光剤とを含有する螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付け、被除菌物５０に吹き付けられた螺旋気流ＳＡ１に含有される除菌剤と蛍光剤とを被除菌物５０に付着させ、被除菌物５０に付着した除菌剤により被除菌物５０を除菌する。
【００８２】
これにより、光ＬＧ２が被除菌物５０に照射されている状態で、除菌剤と蛍光剤とを含有する螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付けることになるので、螺旋気流ＳＡ１を、更に確実に被除菌物５０に吹き付けることができる。
【００８３】
好適には、発光部６１は、光ＬＧ２として可視光を発光するレーザ又は発光ダイオード（Light Emitting Diode：ＬＥＤ）である。
【００８４】
レーザ又は発光ダイオードにより照射される光の直進性は、それ以外の光源により照射される光の直進性よりも高い。そのため、発光部６１が、可視光を発光するレーザ又は発光ダイオードであることにより、送風部１１の吹出口１６から吹き出された螺旋気流ＳＡ１が被除菌物５０に真っ直ぐに届くか否か（到達するか否か）を、更に視覚的に容易に確認することができる。
【００８５】
即ち、発光部６１により照射される光ＬＧ２が被除菌物５０の表面のうち所望の位置に照射されているか否かについて、情報をフィードバックしながら除菌作業を行うことができる。また、蛍光物質よりなる蛍光剤を除菌剤と混合し、被除菌物に吹き付け、紫外光が照射されることにより蛍光が放出されるか否かについて、目視により確認しながら除菌作業を行うことにより、除菌作業の進捗状況を容易に確認することができるので、除菌作業の作業効率を更に向上させることができる。
【００８６】
また、好適には、発光部１４により照射される光ＬＧ１の外径ＯＤ１は、発光部６１により照射される光ＬＧ２の外径ＯＤ２よりも大きい。
【００８７】
このような場合、光ＬＧ２の外径ＯＤ２が光ＬＧ１の外径ＯＤ１よりも小さくなるので、被除菌物５０に対する送風部１１の相対位置を、発光部６１により照射された光ＬＧ２が、被除菌物５０に照射されるように、精度良く調整することができる。そのため、送風部１１の吹出口から吹き出される螺旋気流ＳＡ１を、更に確実に被除菌物５０に吹き付けることができる。また、光ＬＧ１の外径ＯＤ１が光ＬＧ２の外径ＯＤ２よりも大きくなるので、除菌剤が被除菌物５０に付着したか否かを、一度に広い領域で確認することができる。そのため、除菌装置１０により被除菌物５０を除菌する作業を、効率良く行うことができ、被除菌物５０のうち単位時間当たりに除菌することができる部分の表面積を増加させることができる。
【００８８】
また好適には、発光部１４は、筒部２２の軸方向から視たときに、発光部６１の周りを囲む環状形状を有する。
【００８９】
これにより、発光部１４及び発光部６１とを容易に配置しつつ、光ＬＧ２の外径ＯＤ２を光ＬＧ１の外径ＯＤ１よりも容易に小さくすることができるので、送風部１１の吹出口１６から吹き出される螺旋気流ＳＡ１を、更に確実に被除菌物５０に吹き付けることができる。また、光ＬＧ１の外径ＯＤ１を光ＬＧ２の外径ＯＤ２よりも容易に大きくすることができるので、除菌剤が被除菌物５０に付着したか否かを、一度に更に広い領域で確認することができる。
【００９０】
また、好適には、送風部１１は、吹出口１６に設けられ、且つ、筒部２２の軸方向から視たときに時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状をそれぞれ有する複数の孔６２が形成されたグリル６３を含む。複数の孔６２の各々は、グリル６３を筒部２２の軸方向に貫通する。
【００９１】
グリル６３に形成された複数の孔６２が、時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状をそれぞれ有する場合、グリル６３に形成された複数の孔６２が時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状を有しない場合に比べて、螺旋形状（スパイラル形状）を有する螺旋気流ＳＡ１を容易に吹き出すことができる。
【００９２】
なお、被除菌物５０から送風部１１に向かって視たとき、グリル６３に形成された孔６２が有する渦巻形状の回転方向と、送風部１１により吹き出された螺旋気流ＳＡ１の回転方向と、ファン２３の回転方向と、は全て同じ回転方向である。
【００９３】
また、発光部１４が、筒部２２の軸方向から視たときに、発光部６１の周りを囲む環状形状を有する場合、発光部１４は、筒部２２の軸方向から視たときに、グリル６３のうち孔６２が形成された部分の周りを囲む環状形状を有することになる。一方、本実施の形態の除菌装置１０が、発光部６１を有しない場合には、発光部１４は、筒部２２の軸方向から視たときに、グリル６３のうち孔６２が形成された部分の周りを囲む環状形状を有してもよく、光ＬＧ１の外径ＯＤ１をグリル６３のうち孔６２が形成された部分の外径よりも容易に大きくすることができるので、除菌剤が被除菌物５０に付着したか否かを、一度に更に広い領域で確認することができる。
【００９４】
＜除菌装置の第１変形例＞
次に、実施の形態の除菌装置の第１変形例について説明する。本第１変形例の除菌装置１０では、実施の形態の除菌装置１０と異なり、発光部１４は、紫外光を含む光ＬＧ１に代えて、可視光を含む光ＬＧ３を照射する。
【００９５】
図８は、実施の形態の第１変形例の除菌装置の構成を模式的に示す斜視図である。図９は、実施の形態の第１変形例の除菌方法の一部のステップを示すフロー図である。
【００９６】
図８に示すように、本第１変形例でも、実施の形態と同様に、噴霧部１３は、送風部１１に設けられ、且つ、薬液ＣＳ１を、吹出口１６から吹き出される空気に噴霧するか、又は、吹出口から吹き出された螺旋気流ＳＡ１に噴霧する。また、本第１変形例でも、実施の形態と同様に、発光部１４は、送風部１１に設けられ、好適には、送風部１１の端部２６に設けられる。
【００９７】
一方、本第１変形例では、前述したように、実施の形態と異なり、発光部１４は、紫外光を含む光ＬＧ１（図１参照）に代えて、可視光を含む光ＬＧ３を照射する。
【００９８】
このような場合、被除菌物５０（図５参照）に対する送風部１１の相対位置は、発光部１４により照射された光ＬＧ３が、被除菌物５０に照射されるように、調整される。即ち、可視光を含む光ＬＧ３を被除菌物５０に照射することにより、吹出口１６から吹き出される螺旋気流ＳＡ１が被除菌物５０に吹き付けられるか否かを、目視により、容易に確認することができる。また、送風部１１の吹出口１６から吹き出される螺旋気流ＳＡ１を、確実に被除菌物５０に吹き付けることができる。
【００９９】
なお、本第１変形例では、薬液ＣＳ１は、除菌剤を含むものであればよく、蛍光剤を含まなくてもよい。
【０１００】
また、このような場合、好適には、図７のステップＳ１に相当するステップでは、送風部１１は、発光部１４により可視光を含む光ＬＧ３が被除菌物５０（図５参照）に照射され、且つ、噴霧部１３により薬液ＣＳ１（図３参照）が噴霧されている状態で、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出すことにより、除菌剤と蛍光剤とを含有する螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付け、被除菌物５０に吹き付けられた螺旋気流ＳＡ１に含有される除菌剤と蛍光剤とを被除菌物５０に付着させ、被除菌物５０に付着した除菌剤により被除菌物５０を除菌する（図９のステップＳ１１）。
【０１０１】
これにより、光ＬＧ３が被除菌物５０（図５参照）に照射されている状態で、除菌剤と蛍光剤とを含有する螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付けることになるので、螺旋気流ＳＡ１を、更に確実に被除菌物５０に吹き付けることができる。
【０１０２】
また、本第１変形例では、実施の形態と異なり、図９のステップＳ１１を行った後、図７のステップＳ２に相当するステップを行わず、図７のステップＳ３に相当するステップを行う。この図７のステップＳ３に相当するステップでは、送風部１１は、噴霧部１３により薬液ＣＳ１（図３参照）が噴霧された後、噴霧部１３による薬液ＣＳ１の噴霧が停止された状態で、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出し、吹き出された螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付けることにより、被除菌物５０に付着した除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばす（図９のステップＳ１２）。
【０１０３】
なお、実施の形態の除菌装置１０についても、本第１変形例の除菌装置１０と同様に、単一の発光部１４のみを有し、当該単一の発光部１４が、紫外光及び可視光のいずれをも照射するようにしてもよい。即ち、紫外光を含む光ＬＧ１（図１参照）を照射する発光部１４（図１参照）と、可視光を含む光ＬＧ２（図１参照）を照射する発光部６１（図１参照）と、を単一の発光部で兼用してもよい。
【０１０４】
＜除菌装置の第２変形例＞
次に、実施の形態の除菌装置の第２変形例について説明する。本第２変形例の除菌装置では、実施の形態の除菌装置と異なり、噴霧部は、薬液を被除菌物に直接噴霧することができるように、筒部内又は筒部の周辺に配置されず、筒部よりも前方に配置される。
【０１０５】
図１０は、実施の形態の第２変形例の除菌装置の構成の一例を模式的に示す一部断面を含む側面図である。図１１は、実施の形態の第２変形例の除菌方法の一部のステップを示すフロー図である。
【０１０６】
図１０に示すように、本第２変形例でも、実施の形態と同様に、送風部１１は、中心軸２１を中心とする筒部２２と、筒部２２の内部に中心軸２１を中心として回転可能に設けられたファン２３と、ファン２３を回転駆動する駆動部２４と、を含むことができる。このような場合、吸込口１５は、筒部２２の中心軸２１に沿った方向即ち軸方向における端部２５に設けられ、吹出口１６は、筒部２２の中心軸２１に沿った方向即ち軸方向における端部２５と反対側の端部２６に設けられる。ファン２３は、吸込口１５から空気を吸い込み、吸込口１５から吸い込まれた空気を吹出口１６から吹き出す。
【０１０７】
また、本第２変形例では、実施の形態と異なり、噴霧部１３は、薬液ＣＳ１を吐出する吐出部４１と、薬液ＣＳ１を貯留する貯留部４２と、貯留部４２に貯留されている薬液ＣＳ１を吐出部４１に供給する供給部４３と、管路４４と、管路４５と、に加え、支持部７１を含む。
【０１０８】
本第２変形例では、実施の形態と異なり、吐出部４１は、端部２６よりも、筒部２２の軸方向における端部２５側と反対側に配置されている。支持部７１は、端部７２、及び、端部７２と反対側の端部７３を含み、端部７２が筒部２２の端部２６と接続され、且つ、端部７３が吐出部４１を支持する。管路４４は、端部７４、及び、端部７４と反対側の端部７５を含み、端部７４が供給部４３に接続され、端部７５が吐出部４１に接続されている。また、薬液ＣＳ１は、管路４４の内部を、端部７４から端部７５に向かって流れる。
【０１０９】
本第２変形例では、前述したように、噴霧部１３は、薬液ＣＳ１を被除菌物５０（図５参照）に直接噴霧する。これにより、例えばエタノール等の揮発性が高い除菌剤を含有する薬液ＣＳ１を用いる場合でも、薬液ＣＳ１に含有される除菌剤を被除菌物５０に確実に付着させることができる。
【０１１０】
なお、本第２変形例では、実施の形態と同様に、薬液ＣＳ１として、除菌剤と、紫外光が照射されることにより可視光を発光するか又は発色する蛍光剤と、を含有するものを用いることができる。このような場合であって、除菌剤が例えばエタノールなど揮発性が高い薬液である場合には、被除菌物５０（図５参照）に薬液ＣＳ１を確実に付着させることができる効果が高まる。
【０１１１】
本第２変形例では、実施の形態と異なり、図７のステップＳ１に相当するステップでは、噴霧部１３は、薬液ＣＳ１を被除菌物５０（図５参照）に噴霧することにより、除菌剤と蛍光剤とを含有する薬液ＣＳ１を被除菌物５０に吹き付け、被除菌物５０に吹き付けられた薬液ＣＳ１に含有される除菌剤と蛍光剤とを被除菌物５０に付着させ、被除菌物５０に付着した除菌剤により被除菌物５０を除菌する（図１１のステップＳ２１）。
【０１１２】
なお、図７のステップＳ２に相当するステップでは、発光部１４は、実施の形態と同様に、被除菌物５０（図５参照）に付着した蛍光剤に、紫外光を含む光ＬＧ１を照射することにより、蛍光剤を発光又は発色させる（図１１のステップＳ２２）。
【０１１３】
本第２変形例では、実施の形態と異なり、除菌剤と蛍光剤とを含有する螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０（図５参照）に吹き付けるのではなく、被除菌物５０に薬液ＣＳ１を直接噴霧するので、例えばエタノール等の揮発性が高い除菌剤を含有する薬液ＣＳ１を用いる場合でも、薬液ＣＳ１に含有される除菌剤を被除菌物５０に付着させることができる。
【０１１４】
また、本第２変形例では、実施の形態と異なり、図７のステップＳ３に相当するステップでは、好適には、送風部１１は、噴霧部１３により薬液ＣＳ１が噴霧された後、噴霧部１３による薬液ＣＳ１の噴霧が停止された状態で、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出し、吹き出された螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０（図５参照）に吹き付けることにより、被除菌物５０に付着した除菌剤を蒸発させるか又は吹き飛ばす（図１１のステップＳ２３）。
【０１１５】
このような場合、図１１のステップＳ２１を行って被除菌物５０（図５参照）に除菌剤が付着した後、噴霧部１３による薬液ＣＳ１の噴霧が停止された状態で、螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に吹き付けることにより、被除菌物５０に付着した除菌剤を早く蒸発させるか又は吹き飛ばすことができる。そのため、除菌装置１０により被除菌物５０を除菌する作業を、効率良く行うことができ、被除菌物５０のうち単位時間当たりに除菌することができる部分の表面積を増加させることができる。
【０１１６】
好適には、筒部２２の軸方向における吐出部４１と端部２６との距離ＤＳ１は、筒部２２の軸方向における筒部２２の長さＬＮ１よりも長い。即ち、吐出部４１と筒部２２との距離は、少なくとも筒部２２の軸方向における筒部２２の長さＬＮ１よりも長い。言い換えれば、支持部７１の端部７２と端部７３との間の支持部７１の長さＬＮ２は、筒部２２の軸方向における筒部２２の長さＬＮ１よりも長い。
【０１１７】
このような場合、送風部１１から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される側を前側とし、送風部１１から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向を前方としたときに、吐出部４１を送風部１１よりも十分前側即ち前方に配置することができるので、吐出部４１を被除菌物５０（図５参照）に確実に近づけることができる。
【０１１８】
また、吐出部４１をファン２３よりも十分前側即ち前方に配置する場合でも、筒部２２の軸方向における筒部２２の長さＬＮ１を支持部７１の端部７２と端部７３との間の支持部７１の長さＬＮ２ほど長くする必要がないので、薬液ＣＳ１を被除菌物５０（図５参照）に確実に噴霧しつつ送風部１１を容易に軽量化することができる。また、実施の形態において前述したのと同様に、送風部１１に含まれる吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１が吹き出されるので、筒部２２の端部２６が被除菌物５０から十分離れている場合でも、螺旋気流ＳＡ１を被除菌物５０に確実に吹き付けることができる。
【０１１９】
なお、実施の形態の除菌装置、並びに、実施の形態の第１変形例及び第２変形例の除菌装置のうち、いずれか１種又は複数種を、適宜組み合わせることができる。
【０１２０】
以上、本発明者によってなされた発明をその実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【０１２１】
本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変更例及び修正例についても本発明の範囲に属するものと了解される。
【０１２２】
例えば、前述の実施の形態及び変形例に対して、当業者が適宜、構成要素の追加、削除若しくは設計変更を行ったもの、又は、工程の追加、省略若しくは条件変更を行ったものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明は、被除菌物を除菌する除菌装置及び除菌方法に適用して有効である。
【符号の説明】
【０１２４】
１０  除菌装置
１１  送風部
１２  把持部
１３  噴霧部
１４、６１  発光部
１５  吸込口
１６  吹出口
２１  中心軸
２２  筒部
２３  ファン
２４  駆動部
２５、２６、７２〜７５  端部
３１  電源部
３２、３４  スイッチ
３３、３５  調整部
４１  吐出部
４２  貯留部
４３  供給部
４３ａ  シリンダ
４３ｂ  ピストン
４３ｃ  モータ
４４、４５  管路
４６、４７  逆止弁
５０  被除菌物
５１  遊具
５２  床
５３  天井
５４  荷物棚
５５  テーブル
５６  座席
６２  孔
６３  グリル
７１  支持部
ＣＳ１  薬液
ＤＳ１  距離
ＬＧ１〜ＬＧ３  光
ＬＮ１、ＬＮ２  長さ
ＯＤ１、ＯＤ２  外径
ＳＡ１  螺旋気流
【要約】
【課題】除菌剤を被除菌物に確実に吹き付け、吹き付けられた除菌剤を迅速に取り除くことができ、被除菌物を迅速且つ十分に除菌することができる除菌装置を提供する。
【解決手段】除菌装置１０は、空気が吸い込まれる吸込口１５と空気が吹き出される吹出口１６とを含み、且つ、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１を吹き出す送風部１１と、除菌用の薬液を、吹出口１６から吹き出される空気に噴霧するか、吹出口１６から吹き出された螺旋気流ＳＡ１に噴霧するか、又は、被除菌物に噴霧する、噴霧部１３と、吹出口１６から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向に光ＬＧ１を照射する発光部１４と、を有する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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