(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ショッピングカートを収容する収容ゲートと、前記収容ゲートに設けられ、かつ、前記収容ゲートに収容された前記ショッピングカートのハンドルに向かって紫外線を照射する殺菌灯と、を備えたショッピングカートの殺菌装置であって、
前記収容ゲートは、
前記ショッピングカートを前後方向に列をなして収容する内部空間と、
前記内部空間に設けられ、かつ、前記内部空間に収容された前記ショッピングカートの横方向の移動を規制するガイド部と、
前記内部空間を形成し、かつ、前記内部空間の上に設けられた上面部と、
を有し、
前記上面部は、
前記内部空間に前記ショッピングカートが進入する入口である開口部を形成するように水平に設けられた開口領域と、
前記内部空間に収容される前記ショッピングカートの前後方向で前記開口領域よりも前方に位置するように水平に設けられた一般領域と、
を有し、
前記開口領域の下面の高さは、前記一般領域の下面の高さよりも高く、
前記殺菌灯は、前記開口領域の下面及び前記一般領域の下面にそれぞれ設けられている、ショッピングカートの殺菌装置。
【請求項２】
前記開口領域に配置された前記殺菌灯の照射強度は、前記一般領域に配置された前記殺菌灯の照射強度よりも高くなるように構成される、
請求項１に記載のショッピングカートの殺菌装置。
【請求項３】
前記収容ゲートは、
前記内部空間に収容された前記ショッピングカートを前記開口部に向かって押圧する押圧部と、
前記押圧部によって押圧された前記ショッピングカートが前記開口部から前記内部空間の外に飛び出すことを抑止するストッパー部と、を更に有する、
請求項１または２に記載のショッピングカートの殺菌装置。
【請求項４】
前記収容ゲートは、
前記内部空間に収容された前記ショッピングカートのキャスターが接地され、かつ、その高さが前記開口部に向かって低くなるように傾斜する底面部と、
前記底面部に配置された前記ショッピングカートが前記開口部から前記内部空間の外に飛び出すことを抑止するストッパー部と、
を更に有する、
請求項１または２に記載のショッピングカートの殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ショッピングカートの殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スーパーマーケット等において買い物客によって使用されるショッピングカートは広く知られている。買い物客は、ショッピングカートに備えられたハンドルを握って該ショッピングカートの移動の操作を行うことができる。
【０００３】
このようなショッピングカートは、スーパーマーケット等を訪れた複数の買い物客に共用されるものであって、該買い物客が握るハンドルにはウイルスや菌が付着し易くなる傾向がある。
【０００４】
ここで、従来技術として、特許文献１には、マイクを収納可能なケース内に殺菌ランプを備えたカラオケマイク殺菌器が開示されている。これによれば、殺菌器にマイクを入れるだけで簡単に使用の都度マイクを殺菌できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】登録実用新案第３０４５００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に殺菌方法としては塩素などによる薬剤殺菌、加熱殺菌、紫外線殺菌、オゾン殺菌などが知られているが、薬剤による弊害や環境意識の高まりから、紫外線（ＵＶ）を用いた殺菌方法、すなわち紫外線殺菌が広く用いられるようになってきている。この場合、殺菌する部分に紫外線を照射する必要があるが、紫外線が直接に照射されない陰の部分、あるいは紫外線の照射強度が著しく弱くなる部分では、紫外線による殺菌効果が低下してしまうという問題があった。
【０００７】
従来技術によれば、ケース内の殺菌ランプから該ケース内に収納されたマイクに紫外線を照射することで、該マイクを殺菌することができる。しかしながら、ショッピングカートのように殺菌対象が比較大きいものである場合、利用者（買い物客）の利便性を確保しつつショッピングカートを効果的に殺菌しようとすると、それを実現する装置にかかるコストが高くなってしまう虞がある。
【０００８】
本開示の目的は、コストを可及的に抑制しながらショッピングカートを衛生的に使用できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示のショッピングカートの殺菌装置は、ショッピングカートを収容する収容ゲートと、前記収容ゲートの内側に配置され該収容ゲート内に紫外線を照射する殺菌灯と、を備えたショッピングカートの殺菌装置であって、前記収容ゲートは、前記ショッピングカートが進入可能に構成された開口部と、前記開口部から該収容ゲート内に進入した前記ショッピングカートがその前後方向に列をなして収容されるように、該ショッピングカートの横方向の移動を規制するガイド部を有し、前記殺菌灯は、前記ガイド部によって前後方向に列をなすように前記収容ゲートに収容された前記ショッピングカートのハンドルが存在する位置から上方に投影した領域に含まれ、前記収容ゲートの内側から前記ショッピングカートのハンドルに向かって紫外線を照射可能な位置に配置される。
【００１０】
上記の構成において、ショッピングカートは、収容ゲート内でガイド部によって横方向への移動が規制されるため、前後方向に列をなして収容されることになる。そうすると、ショッピングカートのハンドルは、収容ゲート内において決まった位置に列をなして存在することになる。
【００１１】
ここで、殺菌灯から照射される紫外線によって殺菌対象を効果的に殺菌するためには、所定の照射強度以上の紫外線が殺菌対象に直接照射される必要がある。本開示のショッピングカートの殺菌装置では、複数の利用者（買い物客）が握るハンドルへの紫外線の照射強度を可及的に高くできる位置に殺菌灯が配置される。そうすると、ショッピングカートにおいてウイルスや菌が付着し易くなるハンドルが効果的に殺菌されることになる。つまり、ショッピングカートにおいて具体的な殺菌対象を定めずにショッピングカート全体に紫外線を照射する場合と比較して、コストを抑制しながらショッピングカートに付着したウイルス等を効果的に不活化することができる。
【００１２】
なお、本開示のショッピングカートの殺菌装置では、上記の構成において、前記収容ゲートは、該収容ゲート内に収容された前記ショッピングカートの前後方向に対応する長手方向において、その上面の高さが、前記開口部を含んだ開口領域と、その他の一般領域と、で異なり、該開口領域の高さが該一般領域の高さよりも高くなるように構成されてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本開示によれば、コストを可及的に抑制しながらショッピングカートを衛生的に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す第１の図である。
【図２】第１実施形態におけるショッピングカートの概略構成を示す図である。
【図３】本開示における殺菌灯の配置を説明するための図である。
【図４】収容ゲートの上面部の高さと、殺菌灯の照射強度と、の関係を説明するための図である。
【図５】第１実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す第２の図である。
【図６】第２実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す図である。
【図７】第３実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づいて、本開示の実施の形態を説明する。以下の実施形態の構成は例示であり、本開示は実施形態の構成に限定されない。
【００１６】
＜第１実施形態＞
第１実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概要について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す第１の図である。本実施形態に係るショッピングカートの殺菌装置１００は、ショッピングカート２００を収容する収容ゲート１１０と、収容ゲート１１０の内側に配置され該収容ゲート１１０内に紫外線を照射する殺菌灯１２０と、を備える。
【００１７】
収容ゲート１１０は、上面部１１１と、側面部１１２と、を有し、床面の上に設置されることで、ショッピングカート２００を収容可能な内部空間１１３が画定される。そして、収容ゲート１１０には、ショッピングカート２００が内部空間１１３に進入する入口を形成する開口部１１４が設けられる。更に、収容ゲート１１０には、開口部１１４から該収容ゲート１１０内に進入したショッピングカート２００がその前後方向に列をなして収容されるように、該ショッピングカート２００の横方向の移動を規制するガイド部１１５が設けられる。ここで、図１（ａ）によると、ガイド部１１５は、収容ゲート１１０の横方向における左右端と略中央とに配置されている。このような構成では、収容ゲート１１０内に、ショッピングカート２００の列を２列収容することができる。なお、図１（ｂ）に示すように、収容ゲート１１０の側面部１１２がガイド部として機能するように構成されてもよい。この場合、収容ゲート１１０内に、ショッピングカート２００の列を１列収容することができる。
【００１８】
また、本実施形態において、収容ゲート１１０は、長手方向において、上面部１１１の高さが、開口部１１４を含んだ開口領域１１１ａと、その他の一般領域１１１ｂと、で異なり、該開口領域１１１ａの高さが該一般領域１１１ｂの高さよりも高くなるように構成される。上面部１１１は内部空間１１３の上方に設けられ、開口領域１１１ａ及び一般領域１１１ｂは、後述する図４、図６及び図７のように、水平に設けられている。一般領域１１１ｂは、内部空間１１３に進入されるショッピングカート２００の前後方向で、開口領域１１１ａより前方に位置する。なお、長手方向とは、収容ゲート１１０において、該収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００の前後方向に対応する方向である。これによれば、利用者（買い物客）が収容ゲート１１０からショッピングカート２００を取り出す際に、該利用者が該ショッピングカート２００にアクセスするための空間が比較的大きくなる。そうすると、利用者は収容ゲート１１０からショッピングカート２００を取り出し易くなり、以て、利用者の利便性が向上する。
【００１９】
殺菌灯１２０は、殺菌作用を奏する光源としてＬＥＤを有する。このＬＥＤは、例えば、２６０ｎｍ付近の波長域に主発光ピークを有する紫外線を放射する発光チップを備える。一般に殺菌方法としては塩素などによる薬剤殺菌、加熱殺菌、紫外線殺菌、オゾン殺菌などが知られているが、薬剤による弊害や環境意識の高まりから、殺菌する対象物が変質しないこと、不要な残留物がないこと、環境に優しいことなどの観点から、より質の高い殺菌技術が求められている。そして、本開示の殺菌灯１２０は、紫外線（ＵＶ）によってウイルスを不活化するものであって、これによれば、薬剤のように残留するものがなく、安全性において優れている。また、紫外線はウイルスのＤＮＡまたはＲＮＡを破壊すると言われ、薬剤殺菌と違い耐性菌を作らないという利点もある。
【００２０】
図２は、本実施形態におけるショッピングカート２００の概略構成を示す図である。本実施形態に係るショッピングカート２００は、周知の構成であって、フレーム２１０と、ハンドル２２０と、バスケット２３０と、キャスター２４０と、を備える。このようなショッピングカート２００は、スーパーマーケット等を訪れた複数の利用者（買い物客）に共用されるものであって、該利用者が握るハンドル２２０にはウイルスや菌が付着し易くなる傾向がある。
【００２１】
そこで、本実施形態に係るショッピングカートの殺菌装置１００では、殺菌灯１２０が、ガイド部１１５によって前後方向に列をなすように収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００のハンドル２２０が存在する位置から上方に投影した領域に含まれ、収容ゲート１１０の内側からショッピングカート２００のハンドル２２０に向かって紫外線を照射可能な位置に配置される。これについて、図３に基づいて説明する。図３は、本開示における殺菌灯１２０の配置を説明するための図である。
【００２２】
ここで、殺菌灯１２０から照射される紫外線によって殺菌対象を効果的に殺菌するためには、所定の照射強度以上の紫外線が殺菌対象に直接照射される必要がある。そのため、本開示では図３に示すように、複数の利用者が握るハンドル２２０への紫外線の照射強度を可及的に高くできる位置に殺菌灯１２０が配置される。詳しくは、図３（ａ）に示すように、収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００のハンドル２２０の上方の領域Ａに殺菌灯１２０が配置される。なお、領域Ａとは、収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００の上視図である図３（ｂ）に示されるハンドル２２０が存在する位置から上方に投影した領域である。ここで、殺菌灯１２０は、収容ゲート１１０の上面部１１１に含まれる開口領域１１１ａおよび一般領域１１１ｂにおける、内部空間１１３側に配置される。殺菌灯１２０は、後述する図４、図６及び図７のように、開口領域１１１ａの下面１０、および一般領域１１１ｂの下面１１にそれぞれ設けられている。そのため、殺菌灯１２０は、収容ゲート１１０の内側からショッピングカート２００のハンドル２２０に向かって紫外線を照射することができる。そして、このように殺菌灯１２０が配置されることで、複数の利用者が握るハンドル２２０への紫外線の照射強度を可及的に高くできる。その結果、ショッピングカート２００においてウイルスや菌が付着し易くなるハンドル２２０が効果的に殺菌されることになる。
【００２３】
以上に述べたショッピングカートの殺菌装置１００において、上面部１１１の開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０の照射強度は、上面部１１１の一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０の照射強度よりも高くなるように構成されてもよい。これについて、図４に基づいて説明する。図４は、収容ゲート１１０の上面部１１１の高さと、殺菌灯１２０の照射強度と、の関係を説明するための図である。
【００２４】
図４に示す例では、上面部１１１の開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０と、ショッピングカート２００のハンドル２２０と、の距離ａが２０ｃｍであって、上面部１１１の一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０と、ショッピングカート２００のハンドル２２０と、の距離ｂが１０ｃｍである。なお、図４に示す例では、開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０の長手方向の長さｃが２５ｃｍであって、一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０の長手方向の長さｄが５０ｃｍである。ここで、仮に、開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０の照射強度（例えば、殺菌灯１２０のＬＥＤから１ｃｍ離れた中心線上の照射強度）と、一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０の照射強度（例えば、殺菌灯１２０のＬＥＤから１ｃｍ離れた中心線上の照射強度）とが同一である場合には、収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００のうち開口部１１４側に位置するショッピングカート２００のハンドル２２０への紫外線の照射強度が不足し、該ハンドル２２０が十分に殺菌されない虞がある。これに対して、開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０の照射強度が一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０の照射強度よりも高くされることで、収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００のうち開口部１１４側に位置するショッピングカート２００のハンドル２２０も十分に殺菌することができる。
【００２５】
ここで、収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００のうち開口部１１４側に位置するショッピングカート２００は、比較的早期に利用者に使用される。そこで、このように比較的早期に利用者に使用されるショッピングカート２００のハンドル２２０に対する紫外線照射による殺菌の即効性を狙うために、開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０の照射強度が、一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０の照射強度よりも高くなるように構成されてもよい。この場合、例えば、ショッピングカート２００のハンドル２２０における、開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０からの照射強度が０．２５ｍＷ／ｃｍ２よりも大きく、一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０からの照射強度が０．２ｍＷ／ｃｍ２よりも大きくなるように構成されてもよい。
【００２６】
そして、殺菌灯１２０からの紫外線の照射は、継続的に連続して行われてもよいし、電源スイッチの操作によって行われてもよい。殺菌灯１２０からの紫外線の照射が電源スイッチの操作によって行われる場合、電源スイッチが押されている期間だけ殺菌灯１２０から紫外線が照射されるようにしてもよいし、電源スイッチが押されてから所定の期間（例えば、３分間）だけ殺菌灯１２０から紫外線が照射されるようにしてもよい。
【００２７】
以上に述べたショッピングカートの殺菌装置１００によれば、複数の利用者（買い物客）が握るショッピングカート２００のハンドル２２０への紫外線の照射強度を可及的に高くできる位置に殺菌灯１２０が配置されることで、ショッピングカート２００においてウイルスや菌が付着し易くなるハンドル２２０が効果的に殺菌される。つまり、ショッピングカート２００において具体的な殺菌対象を定めずにショッピングカート２００全体に紫外線を照射する場合と比較して、コストを抑制しながらショッピングカート２００に付着したウイルス等を効果的に不活化することが可能となる。したがって、コストを可及的に抑制しながらショッピングカート２００を衛生的に使用することができる。更に、収容ゲート１１０の上面部１１１の開口領域１１１ａの高さが一般領域１１１ｂの高さよりも高くなるように構成されることで、利用者は収容ゲート１１０からショッピングカート２００を取り出し易くなり、以て、利用者の利便性が向上する。つまり、コストを可及的に抑制しながら、利用者の利便性を確保しつつショッピングカートを衛生的に使用することができる。
【００２８】
なお、本実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置は、図５に示されるような態様であってもよい。図５は、本実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す第２の図である。図５によると、収容ゲート１１０の上面部１１１の開口領域１１１ａが、開口部１１４に向かって高さが低くなるように傾斜している。このような構成では、例えば、上述した殺菌灯１２０の電源スイッチを、このように傾斜した上面部１１１の開口領域１１１ａに配置することで、該電源スイッチの操作性が向上する。
【００２９】
＜第２実施形態＞
第２実施形態について、図６に基づいて説明する。図６は、本実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す図である。本実施形態に係るショッピングカートの殺菌装置１００において、収容ゲート１１０は、該収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００を開口部１１４に向かって押圧する押圧部１１６と、押圧部１１６によって押圧されたショッピングカート２００が開口部１１４から外に飛び出すことを抑止するストッパー部１１７と、を更に有する。
【００３０】
押圧部１１６は、ばね部１１６ａと押圧板１１６ｂとにより構成される。ばね部１１６ａは、一方の端部が収容ゲート１１０の側面部１１２（収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００を取り囲む側面部１１２のうち開口部１１４と対向する部分）に固定され、他方の端部が押圧板１１６ｂに固定される。そして、押圧板１１６ｂは、ショッピングカート２００を開口部１１４に向かって押圧可能な位置に設けられ、例えば、ショッピングカート２００のキャスター２４０を開口部１１４に向かって（例えば、図６における矢Ｂによって例示される）押圧するように配置される。
【００３１】
また、ストッパー部１１７は、収容ゲート１１０の開口部１１４付近に設けられ、例えば、ショッピングカート２００のキャスター２４０に当接するように配置される。
【００３２】
このような構成においては、前後方向に列をなすように収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００の前後端の位置が、押圧部１１６とストッパー部１１７とによって規制されることになる。なお、このとき、押圧部１１６のばね部１１６ａは、圧縮に対する反力を発生できるばね長に調整されている。そのため、ばね部１１６ａの反力が押圧板１１６ｂを介してショッピングカート２００に伝えられる。そして、このように押圧部１１６によって押圧されたショッピングカート２００は、ストッパー部１１７によって、その押圧力が受け止められる。
【００３３】
以上に述べたショッピングカートの殺菌装置１００では、ショッピングカート２００が開口部１１４に向かって押圧されることで、収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００が自動的に開口部１１４付近に配置されることになる。そうすると、利用者は収容ゲート１１０からショッピングカート２００を取り出し易くなり、以て、利用者の利便性が向上する。なお、本実施形態においては、ストッパー部１１７が床面から突起することで、該ストッパー部１１７によってショッピングカート２００のキャスター２４０が受け止められている。そのため、利用者は、キャスター２４０が床面から突起したストッパー部１１７を乗り越えられるように、ショッピングカート２００を持ち上げながら取り出すことができる。
【００３４】
また、上述したように、収容ゲート１１０に収容されたショッピングカート２００のうち開口部１１４側に位置するショッピングカート２００は、比較的早期に利用者に使用される。そして、このように比較的早期に利用者に使用されるショッピングカート２００のハンドル２２０に対する紫外線照射による殺菌の即効性を狙うために、開口領域１１１ａに配置された殺菌灯１２０の照射強度が、一般領域１１１ｂに配置された殺菌灯１２０の照射強度よりも高くなるように構成されてもよい。この場合、収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００が自動的に開口部１１４付近に配置されると、比較的早期に利用者に使用されるショッピングカート２００のハンドル２２０がより効果的に殺菌されることになり、ショッピングカートをより衛生的に使用することができる。
【００３５】
以上に述べたショッピングカートの殺菌装置１００によれば、コストを可及的に抑制しながら、利用者の利便性を確保しつつショッピングカートを衛生的に使用することができる。
【００３６】
なお、本実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置において、ショッピングカート２００に付加される押圧力は、ばねの反力によるものに限定されない。この押圧力は、例えば、油圧や空圧や電気的駆動力によるものであってもよい。
【００３７】
＜第３実施形態＞
第３実施形態について、図７に基づいて説明する。図７は、本実施形態におけるショッピングカートの殺菌装置の概略構成を示す図である。本実施形態に係るショッピングカートの殺菌装置１００において、収容ゲート１１０は、該収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００のキャスター２４０が接地する底面部１１８であって、その高さが開口部１１４に向かって低くなるように傾斜する底面部１１８と、底面部１１８に配置されたショッピングカート２００が開口部１１４から外に飛び出すことを抑止するストッパー部１１７と、を更に有する。
【００３８】
底面部１１８は、略水平な床面に対して角度をなすように配置され、その高さが、収容ゲート１１０の側面部１１２（収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００を取り囲む側面部１１２のうち開口部１１４と対向する部分）から開口部１１４に向かって低くなるように傾斜している（例えば、図７における矢Ｃによって例示される）。そうすると、この傾斜に沿ってショッピングカート２００のキャスター２４０が転がり、結果的にストッパー部１１７によってショッピングカート２００のキャスター２４０が受け止められることになる。なお、ストッパー部１１７の構成は、上述した第２実施形態と同様である。
【００３９】
以上に述べたショッピングカートの殺菌装置１００においても、収容ゲート１１０内に収容されたショッピングカート２００が自動的に開口部１１４付近に配置されることになる。これによれば、コストを可及的に抑制しながら、利用者の利便性を確保しつつショッピングカートを衛生的に使用することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１００・・・ショッピングカートの殺菌装置
１１０・・・収容ゲート
１１１・・・上面部
１１１ａ・・開口領域
１１１ｂ・・一般領域
１１４・・・開口部
１１５・・・ガイド部
１２０・・・殺菌灯
２００・・・ショッピングカート
２２０・・・ハンドル
【要約】
【課題】コストを可及的に抑制しながらショッピングカートを衛生的に使用する。
【解決手段】本開示のショッピングカートの殺菌装置は、ショッピングカートを収容する収容ゲートと、収容ゲートの内側に配置され該収容ゲート内に紫外線を照射する殺菌灯と、を備える。収容ゲートは、ショッピングカートが進入可能に構成された開口部と、開口部から該収容ゲート内に進入したショッピングカートがその前後方向に列をなして収容されるように、該ショッピングカートの横方向の移動を規制するガイド部を有する。殺菌灯は、ガイド部によって前後方向に列をなすように収容ゲートに収容されたショッピングカートのハンドルが存在する位置から上方に投影した領域に含まれ、収容ゲートの内側からショッピングカートのハンドルに向かって紫外線を照射可能な位置に配置される。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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