(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル生成装置において、
シガレットが挿入されるケースと、
前記ケースから分離可能に前記ケースの上部に結合される蓋と、
前記蓋の上面に沿って摺動することで、シガレット挿入孔を開閉可能なカバーと、
前記シガレット挿入孔の開閉を感知する第１センサと、
前記第１センサによって感知された信号に基づいて、前記シガレット挿入孔の開閉を判断し、前記判断結果に基づいて、前記エアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモードまたはＯＦＦモードに設定する制御部と、を含み、
前記エアロゾル生成装置は、
前記ケースに前記シガレットが挿入されたか否かを感知する第２センサと、
前記ケースに配置され、前記ケースに挿入された前記シガレットを加熱するヒータと、
液状組成物を収容して、前記ケースに分離可能に結合され、前記ケースに結合された状態で前記液状組成物を加熱して生成したエアロゾルを前記シガレット側に伝達する蒸気化器と、
前記制御部、前記ヒータ及び前記蒸気化器に電力を供給するバッテリをさらに含む、ことを特徴とするエアロゾル生成装置。
【請求項２】
前記エアロゾル生成装置は、
ユーザによって操作されることにより、ユーザ入力を受信するボタンをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記シガレット挿入孔が開放されていると判断する場合、前記エアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモードに設定し、
前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＮモードである場合、前記制御部は、前記バッテリが前記ヒータ及び前記蒸気化器に電力を供給するように前記バッテリと前記ヒータ及び前記蒸気化器とを電気的に連結し、前記ユーザ入力を受信するように前記ボタンを活性化し、前記ケースに前記シガレットが挿入されたか否かを感知するように前記第２センサを活性化することを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＮモードである場合、前記制御部は、前記活性化されたボタンを通じて前記ユーザ入力が受信されることにより、前記ヒータが既設定の温度に予熱されるように前記バッテリの前記ヒータに対する電力供給を制御することを特徴とする請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
前記エアロゾルの生成装置の動作モードが前記ＯＮモードである場合、前記制御部は、前記活性化された第２センサによって感知された信号に基づいて、前記シガレットが前記ケースに挿入されたか否かを判断し、前記シガレットが前記ケースに挿入されたと判断されることにより、前記ヒータが既設定の温度に予熱されるように前記バッテリの前記ヒータに対する電力供給を制御することを特徴とする請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記シガレット挿入孔が閉鎖されていると判断する場合、前記エアロゾル生成装置の動作モードを前記ＯＦＦモードに設定し、
前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＦＦモードである場合、前記制御部は、前記バッテリと前記ヒータ及び前記蒸気化器との電気的な連結を遮断し、前記ボタンを介して入力される前記ユーザ入力を遮断し、前記第２センサによって感知される信号を遮断することを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項７】
前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＦＦモードである場合、前記制御部は、前記エアロゾル生成装置のブーティング(booting)関連機能を活性化し、
前記ブーティング関連機能は、クロック機能、ＲＴＣ(Real Time Clock)機能及び前記第１センサによって感知される信号を待機するインターラプト機能のうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項８】
前記第１センサは、前記カバーが、前記シガレット挿入孔が開放されるように移動する場合、オン信号を発生させ、前記カバーが、前記シガレット挿入孔が閉鎖されるように移動する場合、オフ信号を発生させるオン／オフスイッチであることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項９】
前記第２センサは、前記シガレットに含まれた金属物質から発生する磁界の変化を感知するホールセンサ、前記シガレットが挿入されることにより、発生する物理的な変化を感知する機械式スイッチ、前記シガレットの接近を感知する赤外線センサ及び前記シガレットの表面に印刷されたパターンを感知する光学センサのうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１０】
エアロゾル生成装置を制御する方法において、
前記エアロゾル生成装置に含まれたセンサによって感知された信号に基づいてシガレット挿入孔の開閉を判断する段階と、
前記判断結果に基づいて、前記エアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモードまたはＯＦＦモードに設定する段階と、を含み、
ケースにシガレットが挿入されたか否かを感知する段階と、
前記ケースに挿入された前記シガレットを加熱する段階と、
液状組成物を加熱して生成したエアロゾルを前記シガレット側に伝達する段階と、
制御部、ヒータ及び蒸気化器に電力を供給する段階と、をさらに含む、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法を行う命令語を含む１つ以上のプログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施例は、エアロゾル生成装置及びその制御方法に関し、さらに詳細には、蒸気化器によって生じたエアロゾルをシガレットを通過させることで豊かな風味を有するエアロゾルを生成することができるエアロゾル生成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、非燃焼式でエアロゾルを生成することができるエアロゾル生成装置の需要が増加しており、かような需要を反映して非燃焼式エアロゾル生成装置に関する研究が活発に進められている。
【０００３】
一般的なエアロゾル生成装置は、携帯用装置として一般的なシガレットと類似した大きさを有し、ユーザ入力を受信するボタンを備える。エアロゾル生成装置に備えられたボタンを介して受信されるユーザ入力に基づいてエアロゾル生成装置の動作は、制御される。一方、ユーザがエアロゾル生成装置をかばんまたはポケットなどに携帯する場合、エアロゾル生成装置に備えられたボタンが誤って押されて、エアロゾル生成装置の所望しない動作が行われる。例えば、ユーザが喫煙をしない場合でも、ボタンが誤って押されて、エアロゾル生成装置の加熱動作が行われ、これにより、安全問題が発生する。
【０００４】
また、一般的なエアロゾル生成装置は、ユーザが喫煙をしない場合でも、エアロゾル生成装置に含まれるバッテリ及び加熱器との電気的な連結を保持し、エアロゾル生成装置に備えられたボタンまたはセンサから受信される信号を待機するので、不要な電力消耗が発生する。
【０００５】
それにより、ユーザがエアロゾル生成装置を利用するに当たって、安全問題の発生を防止し、不要な電力消耗を防止するためのエアロゾル生成装置の追加的な制御方法が要求される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題を解決するための多様な実施例は、エアロゾル生成装置及びその制御方法を提供するところにある。本開示が解決しようとする技術的課題は、前記のような技術的課題に限定されず、以下の実施例からさらに他の技術的課題が類推される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
例えば、エアロゾル生成装置は、シガレットが挿入されるケースと、前記ケースから分離可能に前記ケースの上部に結合される蓋と、前記蓋の上面に沿って摺動することで、シガレット挿入孔を開閉可能なカバーと、前記シガレット挿入孔の開閉を感知する第１センサと、前記第１センサによって感知された信号に基づいて、前記シガレット挿入孔の開閉を判断し、前記判断結果に基づいて、前記エアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモードまたはＯＦＦモードに設定する制御部と、を含んでもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本開示は、エアロゾル生成装置及びその制御方法を提供することができる。具体的に、本開示によるエアロゾル生成装置は、シガレットが挿入されるケース、ケースから分離可能にケースの上部に結合される蓋、蓋の上面に沿って摺動することで、シガレット挿入孔を開閉可能なカバー、シガレット挿入孔の開閉を感知する第１センサ及び制御部を含み、制御部は、第１センサによって感知された信号に基づいてシガレット挿入孔の開閉を判断し、判断結果に基づいてエアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモード及びＯＦＦモードのうち、１つに設定する。
【０００９】
例えば、制御部は、シガレット挿入孔が閉鎖されていると判断する場合、エアロゾル生成装置の動作モードをＯＦＦモードに設定する。エアロゾル生成装置の動作モードがＯＦＦモードに設定された場合、制御部は、バッテリとヒータ及び蒸気化器との電気的な連結を遮断し、ボタンを介して入力されるユーザ入力を遮断し、第２センサによって感知される信号を遮断することで、１）ボタンが誤って押されて、エアロゾル生成装置の所望しない動作が行われることを防止し、２）ユーザが喫煙をしない場合、不要な電力消耗を防止することができる。
【００１０】
また、本開示によるエアロゾル生成装置は、３）ユーザによって操作されることで、ユーザ入力を受信する構成であって、ボタンだけではなく、摺動自在なカバーを提供するので、エアロゾル生成装置の追加的な制御方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。
【図２】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。
【図３】シガレットの一例を示す図面である。
【図４】一部実施例に係るエアロゾル生成装置の斜視図である。
【図５】図４に図示されたエアロゾル生成装置の側面図である。
【図６】図４に図示されたエアロゾル生成装置の上面図である。
【図７】図４に図示されたエアロゾル生成装置の一作動状態を示す斜視図である。
【図８】図７に図示されたエアロゾル生成装置の上面図である。
【図９】一部実施例によるエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。
【図１０】一部実施例によるエアロゾル生成装置を制御する方法の一例を示すフローチャートである。
【図１１】一部実施例によるエアロゾル生成装置を制御する方法の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
上述した技術的課題を解決するための手段として、エアロゾル生成装置は、シガレットが挿入されるケースと、前記ケースから分離可能に前記ケースの上部に結合される蓋と、前記蓋の上面に沿って摺動することで、シガレット挿入孔を開閉可能なカバーと、前記シガレット挿入孔の開閉を感知する第１センサと、前記第１センサによって感知された信号に基づいて、前記シガレット挿入孔の開閉を判断し、前記判断結果に基づいて、前記エアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモードまたはＯＦＦモードに設定する制御部を含んでもよい。
【００１３】
また、エアロゾル生成装置は、前記ケースに前記シガレットが挿入されたか否かを感知する第２センサと、前記ケースに配置され、前記ケースに挿入された前記シガレットを加熱するヒータと、液状組成物を収容して、前記ケースに分離可能に結合され、前記ケースに結合された状態で前記液状組成物を加熱して生成したエアロゾルを前記シガレット側に伝達する蒸気化器と、前記制御部、前記ヒータ及び前記蒸気化器に電力を供給するバッテリと、ユーザ入力を受信するボタンをさらに含んでもよい。
【００１４】
前記制御部は、前記シガレット挿入孔が開放されていると判断する場合、前記エアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモードに設定し、前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＮモードに設定された場合、前記制御部は、前記バッテリが前記ヒータ及び前記蒸気化器に電力を供給するように前記バッテリと前記ヒータ及び前記蒸気化器とを電気的に連結し、前記ユーザ入力を受信するように前記ボタンを活性化し、前記ケースに前記シガレットが挿入されたか否かを感知するように前記第２センサを活性化する。
【００１５】
一部実施例によれば、前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＮモードに設定された場合、前記制御部は、前記活性化されたボタンを通じて前記ユーザ入力が受信されることにより、前記ヒータが既設定の温度に予熱されるように前記バッテリの前記ヒータに対する電力供給を制御する。
【００１６】
他の実施例によれば、前記エアロゾルの生成装置の動作モードが前記ＯＮモードに設定された場合、前記制御部は、前記活性化された第２センサによって感知された信号に基づいて、前記シガレットが前記ケースに挿入されたか否かを判断し、前記シガレットが前記ケースに挿入されたと判断されることにより、前記ヒータが既設定の温度に予熱されるように前記バッテリの前記ヒータに対する電力供給を制御する。
【００１７】
前記制御部は、前記シガレット挿入孔が閉鎖されていると判断する場合、前記エアロゾル生成装置の動作モードを前記ＯＦＦモードに設定し、前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＦＦモードに設定された場合、前記制御部は、前記バッテリと前記ヒータ及び前記蒸気化器との電気的な連結を遮断し、前記ボタンを介して入力される前記ユーザ入力を遮断し、前記第２センサによって感知される信号を遮断する。
【００１８】
一方、前記エアロゾル生成装置の動作モードが前記ＯＦＦモードに設定された場合、前記制御部は、前記エアロゾル生成装置のブーティング(booting)関連機能を活性化し、前記ブーティング関連機能は、クロック機能、ＲＴＣ(Real Time Clock)機能及び前記第１センサによって感知される信号を待機するインターラプト機能のうち、少なくとも１つを含んでもよい。
【００１９】
前記第１センサは、前記カバーが、前記シガレット挿入孔が開放されるように移動する場合、オン信号を発生させ、前記カバーが、前記シガレット挿入孔が閉鎖されるように移動する場合、オフ信号を発生させるオン／オフスイッチでもあり、前記第２センサは、前記シガレットに含まれた金属物質から発生する磁界の変化を感知するホールセンサ、前記シガレットが挿入されることにより、発生する物理的な変化を感知する機械式スイッチ、前記シガレットの接近を感知する赤外線センサ及び前記シガレットの表面に印刷されたパターンを感知する光学センサのうち、少なくとも１つを含んでもよい。
【００２０】
また、他の側面によるエアロゾル生成装置を制御する方法は、前記エアロゾル生成装置に含まれたセンサによって感知された信号に基づいてシガレット挿入孔の開閉を判断する段階と、前記判断結果に基づいて、前記エアロゾル生成装置の動作モードをＯＮモードまたはＯＦＦモードに設定する段階と、を含んでもよい。
【００２１】
また、さらに他の側面によるコンピュータで読み取り可能な記録媒体は、上述した方法を行う命令語を含む１つ以上のプログラムが記録された記録媒体を含んでもよい。
【００２２】
以下、添付された図面を参照しつつ、単に例示のための実施例を詳細に説明する。下記説明は、ただ実施例を具体化するためのものであり、発明の技術的範囲を制限するか、限定するものではないということは言うまでもない。詳細な説明及び実施例から当該技術分野の専門家が容易に類推可能であることは、技術的範囲に属するものと解釈される。
【００２３】
本明細書において使用される「構成される」または「含む」などの用語は、明細書上に記載の様々な構成要素、または様々な段階を必ずしもいずれも含むと解釈されてはならず、そのうち、一部構成要素または一部段階は、含まれないこともあり、または追加的な構成要素または段階をさらに含んでもよいと解釈されなければならない。
【００２４】
また、本明細書で使用される「第１」または「第２」のように序数を含む用語は、多様な構成要素を説明するのに使用可能であるが、前記構成要素は、前記用語によって限定されてはならない。前記用語は、１つの構成要素を、他の構成要素から区別する目的だけに使用される。
【００２５】
本明細書で使用される用語は、本発明における機能を考慮しつつ、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当業者の意図または判例、新たな技術の出現などによって異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容に基づいて定義されなければならない。
【００２６】
明細書全体で「エアロゾル生成装置」は、ユーザの口を通じて、ユーザの肺へ直接吸入可能なエアロゾルを生成するために、エアロゾル生成物質を用いてエアロゾルを生成する装置でもある。
【００２７】
本実施例は、エアロゾル生成装置及びその制御方法に係るものであって、以下の実施例が属する技術分野において通常の知識を有する者に広く知られている事項については、詳細な説明を省略する。
【００２８】
図１及び図２は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。
【００２９】
図１及び図２を参照すれば、エアロゾル生成装置１００００は、バッテリ１１０００、制御部１２０００、ヒータ１３０００及び蒸気化器１４０００を含む。また、エアロゾル生成装置１００００の内部空間には、シガレット２００００が挿入される。
【００３０】
図１及び図２に図示されたエアロゾル生成装置１００００には、本実施例に関する構成要素のみ図示されている。したがって、図１及び図２に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１００００にさらに含まれてもよいということは、本実施例に関する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００３１】
また、図１及び図２には、エアロゾル生成装置１００００にヒータ１３０００が含まれているように図示されているが、必要に応じて、ヒータ１３０００は、省略されてもよい。
【００３２】
図１には、バッテリ１１０００、制御部１２０００、蒸気化器１４０００及びヒータ１３０００が一列に配置されているように図示されている。また、図２には、蒸気化器１４０００及びヒータ１３０００が並列に配置されているように図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１００００の内部構造は、図１または図２に図示されたところに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１００００の設計により、バッテリ１１０００、制御部１２０００、蒸気化器１４０００及びヒータ１３０００の配置は、変更される。
【００３３】
シガレット２００００がエアロゾル生成装置１００００に挿入されれば、エアロゾル生成装置１００００は、蒸気化器１４０００を作動させ、蒸気化器１４０００からエアロゾルを発生させることができる。蒸気化器１４０００によって生成されたエアロゾルは、シガレット２００００を通過して、ユーザに伝達される。蒸気化器１４０００に関する詳細な説明は、後述する。
【００３４】
バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００が動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１１０００は、ヒータ１３０００または蒸気化器１４０００が加熱されるように電力を供給し、制御部１２０００の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１０００は、エアロゾル生成装置１００００に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。
【００３５】
制御部１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１２０００は、バッテリ１１０００、ヒータ１３０００及び蒸気化器１４０００のみならず、エアロゾル生成装置１００００に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２０００は、エアロゾル生成装置１００００の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１００００が動作可能な状態であるか否かを判断することもできる。
【００３６】
制御部１２０００は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施例が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００３７】
ヒータ１３０００は、バッテリ１１０００から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１００００に挿入されれば、ヒータ１３０００は、シガレットの内部に位置する。したがって、加熱されたヒータ１３０００は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させることができる。
【００３８】
ヒータ１３０００は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３０００には、電気伝導性トラック(track)を含み、電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３０００が加熱される。しかし、ヒータ１３０００は、上述した例に限定されず、希望温度まで加熱されるものであれば、制限なしに該当される。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置１００００に既設定のものでもあり、ユーザによって所望温度に設定されてもよい。
【００３９】
一方、他の例として、ヒータ１３０００は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ１３０００には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含んでもよい。
【００４０】
図１及び図２には、ヒータ１３０００がシガレット２００００の外部に配置されると図示されているが、それらに限定されるものではない。例えば、ヒータ１３０００は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形態により、シガレット２００００の内部または外部を加熱することができる。
【００４１】
また、エアロゾル生成装置１００００には、ヒータ１３０００が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ１３０００は、シガレット２００００の内部に挿入されるように配置され、シガレット２００００の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ１３０００のうち、一部は、シガレット２００００の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２００００の外部に配置される。また、ヒータ１３０００の形状は、図１及び図２に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。
【００４２】
蒸気化器１４０００は、液状組成物を加熱し、エアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルは、シガレット２００００を通過し、ユーザに伝達される。言い換えれば、蒸気化器１４０００によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１００００の気流通路に沿って移動し、気流通路は、蒸気化器１４０００によって生成されたエアロゾルが、シガレットを通過し、ユーザに伝達されるようにも構成される。
【００４３】
例えば、蒸気化器１４０００は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されるものではない。例えば、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立したモジュールであって、エアロゾル生成装置１００００に含まれてもよい。
【００４４】
液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器１４０００から脱／付着するようにも作製され、蒸気化器１４０００と一体として作製されてもよい。
【００４５】
例えば、液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供することができる成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【００４６】
液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、液体伝達手段は、綿纎維、セラミック纎維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯(wick)にもなるが、それらに限定されるものではない。
【００４７】
加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントによっても構成され、該液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。
【００４８】
例えば、蒸気化器１４０００は、カトマイザ(cartomizer)または霧化器(atomizer)とも称されるが、それらに限定されるものではない。
【００４９】
一方、エアロゾル生成装置１００００は、バッテリ１１０００、制御部１２０００及びヒータ１３０００以外に汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１００００は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１００００は、少なくとも１つのセンサ（パフ感知センサ、温度感知センサ、シガレット挿入感知センサなど）を含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１００００は、シガレット２００００が挿入された状態でも、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする構造にも作製される。
【００５０】
図１及び図２には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１００００は、別途のクレードルと共に、システムを構成することもできる。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１００００のバッテリ１１０００の充電に用いられる。またはクレードルとエアロゾル生成装置１００００とが結合された状態で、ヒータ１３０００が加熱されてもよい。
【００５１】
シガレット２００００は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット２００００は、エアロゾル生成物質を含む第１部分と、フィルタなどを含む第２部分とに区分される。またはシガレット２００００の第２部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分に挿入されてもよい。
【００５２】
エアロゾル生成装置１００００の内部には、第１部分全体が挿入され、第２部分は、外部に露出される。またはエアロゾル生成装置１００００の内部に、第１部分の一部だけ挿入され、第１部分及び第２部分の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第２部分を口にくわえた状態で、エアロゾルを吸入することができる。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することによって生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過して、ユーザの口に伝達する。
【００５３】
一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１００００に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される。例えば、エアロゾル生成装置１００００に形成された空気通路の開閉、及び／または空気通路の大きさは、ユーザによっても調節される。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによっても調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２００００の表面に形成された少なくとも１つの孔(hole)を介してシガレット２００００の内部に流入されてもよい。
【００５４】
以下、図３に基づいてシガレット２００００の一例について説明する。
【００５５】
図３は、シガレットの一例を示す図面である。
【００５６】
図３を参照すれば、シガレット２００００は、タバコロッド２１０００及びフィルタロッド２２０００を含む。図１及び図２に基づいて上述した第１部分は、タバコロッド２１０００を含み、第２部分は、フィルタロッド２２０００を含む。
【００５７】
図３には、フィルタロッド２２０００が単一セグメントとして図示されているが、それらに限定されるものではない。言い換えれば、フィルタロッド２２０００は、複数のセグメントで構成されてもよい。例えば、フィルタロッド２２０００は、エアロゾルを冷却する第１セグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２セグメントを含んでもよい。また、必要に応じて、フィルタロッド２２０００には、他の機能を行う少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。
【００５８】
シガレット２００００は、少なくとも１つのラッパ２４０００によって包装される。ラッパ２４０００には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔(hole)が形成される。一例として、シガレット２００００は、１つのラッパ２４０００によって包装される。他の例として、シガレット２００００は、２以上のラッパ２４０００によって重畳的にも包装される。例えば、第１ラッパによってタバコロッド２１０００が包装され、第２ラッパによってフィルタロッド２２０００が包装される。そして、個別ラッパによって包装されたタバコロッド２１０００及びフィルタロッド２２０００が結合され、第３ラッパによってシガレット２００００全体が再包装される。もし、タバコロッド２１０００またはフィルタロッド２２０００それぞれが複数のセグメントとして構成されるならば、それぞれのセグメントが個別ラッパによっても包装される。そして、個別ラッパによって包装されたセグメントが結合されたシガレット２００００全体が他のラッパによっても再包装される。
【００５９】
タバコロッド２１０００は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１０００は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸(organic acid)のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１０００には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１０００に噴射されることによって添加される。
【００６０】
タバコロッド２１０００は、多様に作製される。例えば、タバコロッド２１０００は、シート(sheet)によっても作製され、筋（strand）によっても作製される。また、タバコロッド２１０００は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。また、タバコロッド２１０００は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それらに限定されるものではない。一例として、タバコロッド２１０００を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１０００に伝達する熱を押し並べて分散させ、タバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させ、それにより、タバコ味を向上させることができる。また、タバコロッド２１０００を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行うことができる。この際、図面に図示されていないが、タバコロッド２１０００は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、追加のサセプタをさらに含んでもよい。
【００６１】
フィルタロッド２２０００は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２０００の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２０００は、円柱状ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２０００は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２０００が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも一つが、異なる形状にも作製される。
【００６２】
フィルタロッド２２０００は、香味が生じるようにも作製される。一例として、フィルタロッド２２０００に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途の纎維がフィルタロッド２２０００の内部に挿入されてもよい。
【００６３】
また、フィルタロッド２２０００には、少なくとも１つのカプセル２３０００が含まれる。ここで、カプセル２３０００は、香味を発生させる機能を行い、エアロゾルを発生させる機能を行うこともできる。例えば、カプセル３２４００は、香料を含む内溶液を被膜で覆い被せる構造でもある。カプセル３２４００は、球状または円筒状を有することができるが、それらに制限されるものではない。
【００６４】
もし、フィルタロッド２２０００に、エアロゾルを冷却するセグメントが含まれる場合、冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、冷却セグメントは、純粋なポリラクト酸のみによっても作製されるが、それらに限定されるものではない。または、冷却セグメントは、複数の孔が穿孔された酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかし、冷却セグメントは、上述した例に限定されず、エアロゾル冷却機能が行えるものであれば、制限なしに該当される。
【００６５】
一方、図３には、図示されていないが、一実施例によるシガレット２００００は、前段フィルタをさらに含んでもよい。前段フィルタは、タバコロッド２１０００において、フィルタロッド２２０００に対向する一側に位置する。前段フィルタは、タバコロッド２１０００の外部への離脱を防止し、喫煙中、タバコロッド２１０００から液状化されたエアロゾルがエアロゾル生成装置（図１及び図２の１００００）に流れて行くことを防止することができる。
【００６６】
図４は、一実施例に係るエアロゾル生成装置の斜視図であり、図５は、図４に図示されたエアロゾル生成装置の側面図であり、図６は、図４に図示されたエアロゾル生成装置の上面図であり、図７は、図４に図示されたエアロゾル生成装置の一作動状態を示す斜視図であり、図８は、図７に図示されたエアロゾル生成装置の上面図である。図４ないし図８のエアロゾル生成装置５は、図１及び図２のエアロゾル生成装置１００００の一例でもある。
【００６７】
図４ないし図８に示された実施例に係るエアロゾル生成装置５は、シガレット７が挿入されるケース２０を含む。シガレット７は、図１ないし図３のシガレット２００００に対応する。したがって、重複説明は省略する。
【００６８】
ケース２０の上部には、蓋１０が結合される。蓋１０は、ケース２０から分離可能に結合される。蓋１０の上面には、摺動自在にカバー３０が設けられる。但し、図４ないし図８に図示されたエアロゾル生成装置５の構造は、１つの例示であるのみ、その限りではない。例えば、ケース２０及び蓋１０は、分離可能ではないように互いに結合された一体型構造でもある。
【００６９】
蓋１０の上面には、カバー３０の摺動方向に沿って延びるレール１６と、シガレット７が挿入されるシガレット挿入孔１８が設けられる。レール１６は、蓋１０の外部と内部とを連結するように開放される。
【００７０】
カバー３０が蓋１０の上面に形成されたレール１６に沿って図８に図示された位置に移動すれば、シガレット挿入孔１８が外部に露出されるので、シガレット７がシガレット挿入孔１８に挿入される。
【００７１】
カバー３０が蓋１０に結合される方式は、図４ないし図８に図示された実施例の構成によって制限されず、例えば、カバー３０が蓋１０にヒンジ結合方式に結合されることで、カバー３０がシガレット挿入孔１８を開放するか、閉鎖する。
【００７２】
蓋１０の上面に沿ってカバー３０が摺動することで、シガレット挿入孔１８が開放される動作と連携してさまざまな準備動作が実行されうる。例えば、カバー３０によってシガレット挿入孔１８が開放される瞬間、エアロゾル生成装置５の動作モード変更、内部のヒータの予備的な加熱動作またはユーザを認識する動作などが実行される。以下、図９ないし図１１に基づいて蓋１０の上面に沿ってカバー３０が摺動することで、シガレット挿入孔１８が開放される動作と連携されるエアロゾル生成装置５の制御方法を詳細に説明する。
【００７３】
一方、エアロゾル生成装置５のケース２０の外部には、ユーザが操作するボタン(button)２８と、様々な既定の色相のうち、１つの色相を選択して発光することで、エアロゾル生成装置５の内部作動状態を表示する標示器の例であるＬＥＤ（発光ダイオード）２９が設けられる。
【００７４】
エアロゾル生成装置５の内部に装着された制御部は、ＬＥＤ２９を発光させることで、ヒータの正常作動及び／またはバッテリの十分な残量状態のような条件に基づいた「正常作動状態」を表示する。
【００７５】
ユーザがボタン２８を押す操作を実施すれば、ＬＥＤ２９が発光するので、ユーザがＬＥＤ２９の発光色からバッテリの充電電気量の残量を確認することができる。例えば、ＬＥＤ２９が緑色光を発光する場合、バッテリの充電電気量が十分であることを意味し、ＬＥＤ２９が赤色光を発光する場合、バッテリの充電電気量が不十分であることを意味する。
【００７６】
ユーザがボタン２８を押す時間の長さによって、既定の互いに異なる動作が実行される。例えば、ユーザがボタン２８を長く押して、既定の第１プッシュ時間の間、ボタン２８がプッシュ操作される場合、エアロゾル生成装置５のリセット（初期化設定）作動が実行される。また、ユーザがボタン２８を押して、既定の第２プッシュ時間の間、ボタン２８がプッシュ操作される場合、エアロゾル生成装置５の予備的な加熱動作が遂行される。
【００７７】
図９は、一部実施例によるエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。
【００７８】
図９を参照すれば、エアロゾル生成装置５は、図４ないし図８に図示された蓋１０、ケース２０、ボタン２８及びカバー３０以外に蒸気化器４０、ヒータ５２、バッテリ６０、第１センサ６１、第２センサ６２及び制御部７０をさらに含んでもよい。
【００７９】
一方、図９に図示されたエアロゾル生成装置５には、本実施例に関する構成のみ図示されている。したがって、図９に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置５にさらに含まれてもよいということは、本実施例に関する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。例えば、エアロゾル生成装置５は、メモリ（図示せず）をさらに含んでもよい。
【００８０】
メモリは、エアロゾル生成装置５内で処理される各種データを保存するハードウェアであって、例えば、メモリは、エアロゾル生成装置５で処理されたデータ及び処理されるデータを保存する。また、メモリは、エアロゾル生成装置５によって駆動されるアプリケーション、ドライバーなどを保存する。
【００８１】
メモリは、DRAM(dynamic random access memory)、SRAM(static random access memory)のようなRAM(random access memory)、ROM(read-only memory)、EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory)、CD-ROM、ブルーレイまたは他の光学ディスクストレージ、HDD(hard disk drive)、SSD(solid state drive)、またはフラッシュメモリを含み、さらに、エアロゾル生成装置５にアクセスされる外部の他のストレージデバイスを含んでもよい。
【００８２】
第１センサ６１は、シガレット挿入孔１８の開閉を感知するセンサでもある。例えば、第１センサ６１は、カバー３０がシガレット挿入孔１８が開放されるように移動する場合、オン信号を発生させ、カバー３０が、シガレット挿入孔１８が閉鎖されるように移動する場合、オフ信号を発生させるオン／オフスイッチでもある。但し、その限りではなく、第１センサ６１は、カバー３０の摺動を感知するための任意の適切なセンサでもある。
【００８３】
第２センサ６２は、ケース２０にシガレット７が挿入されたか否かを感知するセンサでもある。例えば、第２センサ６２は、シガレット７に含まれた金属物質から発生する磁界の変化を感知するホールセンサ、シガレット７が挿入されることにより、発生する物理的な変化を感知する機械式スイッチ、シガレット７の接近を感知する赤外線センサ及びシガレット７の表面に印刷されたパターンを感知する光学センサのうち、少なくとも１つを含んでもよい。但し、前記例示に制限されるものではなく、第２センサ６２は、ケース２０にシガレット７が挿入されたか否かを感知するための任意の適切なセンサでもある。
【００８４】
図９では、第１センサ６１がカバー３０の下部に配置され、第２センサ６２がケース２０の内部でヒータ５２の下部に配置されると図示されているが、第１センサ６１及び第２センサ６２は、ケース２０内部の任意の適所に配置されてもよい。
【００８５】
ヒータ５２は、ケース２０に配置され、ケース２０に挿入されたシガレット７を加熱するヒータでもある。ヒータ５２は、図１及び図２のヒータ１３０００に対応する。ヒータ５２は、ケース２０の内部で支持管の上側に配置され、ケース２０に挿入されたシガレット７の側面の少なくとも一部を取り囲むように配置される。ヒータ５２は、外部から電気が印加されると、熱を発生する電気抵抗性パターンを備えたフィルム(film)状によっても作製される。ヒータ５２は、例えば、ポリイミドなどの素材を含む基板と、基板の表面に沿って配置された電気抵抗性パターンを備えてもよい。
【００８６】
ヒータ５２は、例えば、熱伝達管の形状に対応する円筒状や半円筒状に巻かれて熱伝達管の外側表面の少なくとも一部を取り囲むように配置される。「円筒状」と「半円筒状」は、ヒータ５２の断面形状が必ずしも円や半円に限定されるものではなく、円に近いか、半円に近い円弧状である場合も含む。
【００８７】
蒸気化器４０は、液状組成物を収容してケース２０に分離可能に結合され、ケース２０に結合された状態で液状組成物を加熱して生成したエアロゾルをシガレット７側に伝達する構成を意味する。蒸気化器４０は、図１及び図２の蒸気化器１４０００に対応する。重複説明は、省略する。
【００８８】
バッテリ６０は、エアロゾル生成装置５の動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ６０は、制御部７０、ヒータ５２及び蒸気化器４０に電力を供給する。また、バッテリ６０は、エアロゾル生成装置５に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ６０は、リチウム燐酸鉄(LiFePO4)バッテリでもあるが、上述した例に限定されない。例えば、バッテリ６０は、酸化リチウムコバルト(LiCoO2)バッテリ、リチウムチタン酸塩バッテリなどが該当する。バッテリ６０は、図１及び図２のバッテリ１１０００に対応する。重複説明は省略する。
【００８９】
制御部７０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施例が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。例えば、プロセッサは、ＭＣＵでもあるが、これに制限されない。制御部７０は、図１及び図２の制御部１２０００に対応する。重複説明は省略する。
【００９０】
制御部７０は、例えば、硬質の回路基板や柔軟性材質の回路基板や複数個の回路基板の組合わせとして具現される。また、制御部７０は、回路基板に装着される半導体チップや、半導体チップに内蔵されて実行可能なソフトウェアなどとしても具現される。例えば、制御部７０は、２個以上の回路基板に分離され、少なくとも一部が柔軟性材質で構成された１つの回路基板としても具現される。
【００９１】
制御部７０は、エアロゾル生成装置５の動作を全般的に制御する。例えば、制御部７０は、蒸気化器４０、ヒータ５２及びバッテリ６０の動作を制御し、エアロゾル生成装置５に含まれた他の構成の動作も制御することができる。制御部７０は、バッテリ６０が供給する電力、蒸気化器４０に含まれる加熱要素及びヒータ５２の温度などを制御することができる。制御部７０は、エアロゾル生成装置５の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置５が動作可能な状態であるか否かを判断する。
【００９２】
具体的に、制御部７０は、第１センサ６１によって感知された信号に基づいてシガレット挿入孔１８の開閉を判断し、判断結果に基づいてエアロゾル生成装置５の動作モードをＯＮモード及びＯＦＦモードのうち、１つに設定する。
【００９３】
例えば、制御部７０は、シガレット挿入孔１８が開放されていると判断する場合、エアロゾル生成装置５の動作モードをＯＮモードに設定する。エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードである場合、制御部７０は、バッテリ６０がヒータ５２及び蒸気化器４０に電力を供給するように、バッテリ６０とヒータ５２及び蒸気化器４０とを電気的に連結し、ユーザ入力を受信するように、ボタン２８を活性化し、ケース２０にシガレット７が挿入されたか否かを感知するように第２センサ６２を活性化する。
【００９４】
また、エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードである場合、制御部７０は、エアロゾル生成装置５のブルートゥース（登録商標）(Bluetooth（登録商標）)機能のような通信機能を活性化し、エアロゾル生成装置５の動作に必要な多様な機能を活性化する。
【００９５】
バッテリ６０とヒータ５２及び蒸気化器４０とが電気的に連結されることにより、制御部７０は、ヒータ５２及び蒸気化器４０のうち、少なくとも１つに電力を供給するようにバッテリ６０を制御する。一方、ボタン２８または第２センサ６２が活性化されるということは、ボタン２８または第２センサ６２から入力される信号が遮断されないことを意味する。例えば、ボタン２８または第２センサ６２が活性化されることにより、ボタン２８または第２センサ６２から入力される信号を待機するインターラプト機能が活性化される。
【００９６】
一部実施例によれば、エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードである場合、制御部７０は、活性化されたボタン２８を通じて、ユーザ入力が受信されることにより、ヒータ５２が既設定の温度に予熱されるように、バッテリ６０のヒータ５２に対する電力供給を制御することができる。
【００９７】
また、エアロゾルの生成装置５の動作モードがＯＮモードである場合、制御部７０は、活性化された第２センサ６２によって感知された信号に基づいて、シガレット７がケース２０に挿入されたか否かを判断し、シガレット７がケース２０に挿入されたと判断されることにより、ヒータ５２が既設定の温度に予熱されるように、バッテリ６０のヒータ５２に対する電力供給を制御することもできる。
【００９８】
エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードである場合は、シガレット挿入孔１８が開放されている場合を意味するので、ユーザがシガレット挿入孔１８にシガレット７を挿入して吸煙することが予想される。制御部７０は、エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードである状態で活性化されたボタン２８を介したユーザ入力または第２センサ６２によって感知された信号を受信することにより、エアロゾル生成装置５に含まれるヒータ５２の予備的な加熱動作を行うことができる。
【００９９】
一方、他の実施例によれば、エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードに設定される場合（すなわち、シガレット挿入孔１８が開放されていると判断される場合）、制御部７０は、活性化されたボタン２８を介したユーザ入力または活性化された第２センサ６２によって感知された信号を待たず、ヒータ５２の予備的な加熱動作を行い、前記例示に制限されるものではない。制御部７０がボタン２８を介したユーザ入力または第２センサ６２によって感知された信号を待たず、シガレット挿入孔１８の開放を感知すれば、直ちにヒータ５２の予備的な加熱動作を行う場合、ユーザのエアロゾル生成装置５を用いた喫煙待機時間が最小化される。
【０１００】
制御部７０は、シガレット挿入孔１８が閉鎖されていると判断する場合、エアロゾル生成装置５の動作モードをＯＦＦモードに設定する。エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＦＦモードである場合、制御部７０は、バッテリ６０とヒータ５２及び蒸気化器４０との電気的な連結を遮断し、ボタン２８を介して入力されるユーザ入力を遮断し、第２センサ６２によって感知される信号を遮断する。
【０１０１】
バッテリ６０とヒータ５２及び蒸気化器４０との電気的な連結が遮断され、ボタン２８を介して入力されるユーザ入力が遮断され、第２センサ６２によって感知される信号が遮断されれば、ボタン２８が誤って押されて、エアロゾル生成装置の所望しない動作が行われることが防止され、ユーザが喫煙をしない場合の不要な電力消耗が防止される。
【０１０２】
また、エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＦＦモードである場合、制御部７０は、エアロゾル生成装置５のブルートゥース(登録商標）機能のような通信機能を非活性化し、ユーザがエアロゾル生成装置５を用いて吸煙しない場合、不要な機能を非活性化することができる。
【０１０３】
一方、エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＦＦモードである場合であっても、エアロゾル生成装置５のブーティング(booting)関連機能が活性化されてもよい。ブーティング関連機能は、クロック機能、ＲＴＣ(Real Time Clock)機能及び第１センサ６１によって感知される信号を待機するインターラプト機能のうち、少なくとも１つを含んでもよい。エアロゾル生成装置５の動作モードがＯＦＦモードである場合でも、エアロゾル生成装置５のブーティング関連機能が活性化されているので、ユーザが喫煙をしない場合、不要な電力消耗を最小化しつつも、ユーザが喫煙をしようとする場合、エアロゾル生成装置５のブーティングが円滑に行われる。
【０１０４】
図１０は、一部実施例によるエアロゾル生成装置を制御する方法の一例を示すフローチャートである。
【０１０５】
図１０を参照すれば、エアロゾル生成装置を制御する方法は、図１ないし図９に図示されたエアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５で時系列的に処理される段階で構成される。したがって、以下で省略された内容であるとしても、図１ないし図９のエアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５について前述した内容は、図１０のエアロゾル生成装置を制御する方法にも適用される。
【０１０６】
段階１０１０において、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、シガレット挿入孔１８の開閉を感知する第１センサ６１によって感知された信号に基づいてシガレット挿入孔１８の開閉を判断することができる。
【０１０７】
段階１０２０において、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、判断結果に基づいてエアロゾル生成装置５の動作モードをＯＮモード及びＯＦＦモードのうち、１つに設定する。以下、図１１に基づいてエアロゾル生成装置を制御する方法をさらに具体的に説明する。
【０１０８】
図１１は、一部実施例によるエアロゾル生成装置を制御する方法の他の例を示すフローチャートである。
【０１０９】
図１１を参照すれば、エアロゾル生成装置を制御する方法は、図１ないし図９に図示されたエアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５で時系列的に処理される段階で構成される。したがって、以下で省略された内容であるとしても、図１ないし図９のエアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５について前述した内容は、図１１のエアロゾル生成装置を制御する方法にも適用される。
【０１１０】
段階１１１０において、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、シガレット挿入孔の開閉を感知する第１センサ６１によって感知された信号に基づいて、シガレット挿入孔１８の開閉を判断する。
【０１１１】
段階１１２０において、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、判断結果、シガレット挿入孔１８が開放されたと判断される場合、段階１１３０を行い、シガレット挿入孔１８が閉鎖されたと判断される場合、段階１１３５を行う。
【０１１２】
段階１１３０において、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５の動作モードをＯＮモードに設定する。エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードに設定されることにより、バッテリ６０がヒータ５２及び蒸気化器４０に電力を供給するように、バッテリ６０とヒータ５２及び蒸気化器４０とが電気的に連結され、ユーザ入力を受信するようにボタン２８が活性化され、ケース２０にシガレット７が挿入されたか否かを感知するように第２センサ６２が活性化される。
【０１１３】
エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５の動作モードがＯＮモードに設定された状態で、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５がボタン２８を介して受信されるユーザ入力または第２センサ６２によって感知された信号を受信する場合、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、段階１１４０を行う。段階１１４０において、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、ヒータ５２が既設定の温度に予熱されるようにバッテリ６０のヒータ５２に対する電力供給を制御する。
【０１１４】
一方、段階１１３５において、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５の動作モードをＯＦＦモードに設定する。エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５の動作モードがＯＦＦモードに設定されることにより、バッテリ６０とヒータ５２及び蒸気化器４０との電気的な連結が遮断され、ボタン２８を介して入力されるユーザ入力が遮断され、第２センサ６２によって感知される信号が遮断される。
【０１１５】
エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５の動作モードがＯＦＦモードに設定された場合、ボタン２８を介して受信されるユーザ入力または第２センサ６２によって感知された信号が発生されても、段階１１４５と同様に、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５は、ボタン２８を介して受信されるユーザ入力または第２センサ６２によって感知された信号を遮断する。これにより、ボタン２８が誤って押されて、エアロゾル生成装置１００００またはエアロゾル生成装置５の所望しない動作が行われることが防止され、ユーザが喫煙をしない場合の不要な電力消耗が防止される。
【０１１６】
一方、図１０及び図１１のエアロゾル生成装置を制御する方法は、その方法を行う命令語を含む１つ以上のプログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録される。コンピュータで読み取り可能な可能記録媒体の例としては、ハードディスク、フロッピーディスク及び磁気テープのような磁気媒体(magnetic media)、CD-ROM、DVDのような光記録媒体(optical media)、フロプティカルディスク(floptical disk)のような磁気光媒体(magneto-optical media)、及びROM(Read Only Memory)、RAM、フラッシュメモリのようなプログラム命令を保存し、実行するように特に構成されたハードウェア装置が含まれる。プログラム命令語の例としては、コンパイラによる作製のような機械語コードのみならず、インタープリタなどを使用してコンピュータによって実行される高級言語コードを含む。
【０１１７】
本実施例に関する技術分野において通常の知識を有する者は、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態として具現されるということを理解できるであろう。したがって、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されなければならない。本発明の範囲は、前記説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本発明に含まれたものと解釈されねばならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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