(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛切断装置に取り外し可能に結合可能であるように構成された毛ガイドであって、前記毛切断装置は、少なくとも２つの切断ユニットであって、各々が外側切断部材と、回転軸回りに前記外側切断部材に対して回転可能である内側切断部材とを有する少なくとも２つの切断ユニットを有し、前記外側切断部材は、環状切断ゾーンであって、前記環状切断ゾーンの少なくとも主環状壁内に設けられた毛進入開口部を有する環状切断ゾーンを有し、前記環状切断ゾーンは、前記外側切断部材の中央壁部分を取り囲む内側側壁をさらに有し、前記中央壁部分は、少なくとも前記内側側壁に隣接する環状凹部領域内で前記主環状壁に対して凹み、前記毛ガイドは：
−  前記毛切断装置に取り外し可能に結合可能であるように構成された支持部材、を有し、
前記毛ガイドはさらに：
−  少なくとも２つの環状毛ガイド部材であって、各々が、中心軸と、複数の毛ガイド要素であって、前記中心軸に対して半径方向に延在の主方向を有し、前記中心軸周りに延びる環状毛ガイドゾーンに配置された複数の毛ガイド要素とを有する、少なくとも２つの環状毛ガイド部材、を有し、
−  前記環状毛ガイド部材は、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、前記少なくとも２つの環状毛ガイド部材のそれぞれが、前記複数の毛ガイド要素が関連する前記切断ユニットの前記主環状壁を部分的に覆うように前記少なくとも２つの切断ユニットのそれぞれの前記切断ユニットに関連付けられるように、前記支持部材に対して配置され、
−  前記毛ガイド要素のうちの少なくとも１つは、内方に向けられた丸い端部分を有し、前記丸い端部分は、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、前記丸い端部分が、前記中心軸に対して半径方向に、関連する前記切断ユニットの前記内側側壁の少なくとも部分的に内方に、かつ、前記中心軸に対して軸方向に、前記関連する切断ユニットの前記環状凹部領域からある距離に位置するように、前記中心軸から離れて配置される、
毛ガイド。
【請求項２】
前記複数の毛ガイド要素の各々が、内方に向けられた丸い端部分であって、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、前記丸い端部分が、前記中心軸に対して半径方向に、前記関連する切断ユニットの前記内側側壁の少なくとも部分的に内方に、かつ前記中心軸に対して軸方向に、前記関連する切断ユニットの前記環状凹部領域からある距離に位置するように、前記中心軸から離れて配置される、内方に向けられた丸い端部分を有する、
請求項１に記載の毛ガイド。
【請求項３】
前記毛ガイド要素の前記丸い端部分はそれぞれ前記中心軸から等距離に配置される、
請求項２に記載の毛ガイド。
【請求項４】
前記関連する切断ユニットの前記環状切断ゾーンが前記関連する切断ユニットの前記主環状壁を取り囲む外側側壁をさらに有する前記毛切断装置に取り外し可能に結合可能に構成された請求項１乃至３のいずれか１項に記載の毛ガイドであって、
前記毛ガイドの各前記環状毛ガイド部材は、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、前記複数の毛ガイド要素が前記外側側壁を部分的に覆うように、前記支持部材に対して配置される、
毛ガイド。
【請求項５】
前記毛ガイド要素は、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、各前記毛ガイド要素の下面が、前記関連する切断ユニットの前記主環状壁に接触するように構成される、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の毛ガイド。
【請求項６】
前記毛ガイド要素は、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、各前記毛ガイド要素の前記下面が、前記回転軸に対する前記主環状壁の半径方向の延在部の大部分にわたって、前記関連する切断ユニットの前記主環状壁に接触するように構成される、
請求項５に記載の毛ガイド。
【請求項７】
前記関連する切断ユニットの前記毛進入開口部が前記回転軸に対して半径方向に延在の主方向を有する前記毛切断装置に取り外し可能に結合可能に構成された請求項１乃至６のいずれか１項に記載の毛ガイドであって、
前記毛ガイドの前記毛ガイド要素は、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、各前記毛ガイド要素の前記延在の主方向が、それぞれの前記毛ガイド要素に隣接する前記毛進入開口部の前記延在の主方向に平行であるように構成される、
毛ガイド。
【請求項８】
前記毛ガイド要素は、隣接する前記毛ガイド要素の各対の間に等距離で前記環状毛ガイドゾーンに配置される、
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の毛ガイド。
【請求項９】
前記毛ガイド要素は、各々、等しい形状および等しい寸法を有する、
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の毛ガイド。
【請求項１０】
各前記環状毛ガイド部材は、前記支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、前記中心軸が前記関連する切断ユニットの前記回転軸と一致するように、前記支持部材に対して配置される、
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の毛ガイド。
【請求項１１】
前記支持部材は、前記毛切断装置の結合部材と着脱可能に係合するように構成されかつ配置された結合部材を有する、
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の毛ガイド。
【請求項１２】
毛切断装置と毛ガイドとを有する毛切断システムであって、
−  前記毛切断装置は、少なくとも２つの切断ユニットであって、各々が、外側切断部材と、回転軸回りに前記外側切断部材に対して回転可能である内側切断部材とを有する、少なくとも２つの切断ユニットを有し、前記外側切断部材は、環状切断ゾーンであって、前記環状切断ゾーンの少なくとも主環状壁に設けられた毛進入開口部を有する、環状切断ゾーンを有し、前記環状切断ゾーンは、前記外側切断部材の中央壁部分を取り囲む内側側壁をさらに有し、前記中央壁部分は、少なくとも前記内側側壁に隣接した環状凹部領域において、前記主環状壁に対して凹み、
−  前記毛ガイドは、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の毛ガイドである、
システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、毛切断装置のための毛ガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
電動毛切断装置は、身体の毛を切るために広く使用されており、典型的には、ハンドルおよび切断ヘッドを含む。外側切断部材と、切断動作を行うように外側切断部材に対して回転する内側切断部材とを有する回転カッタが知られている。幾つかの構成では、外側切断部材は、複数の毛進入開口部を有することがあり、内側切断部材は、毛進入開口部内に延びる毛を切断する複数の鋭い要素を有することがある。
【０００３】
切断されることになる毛を毛進入開口部に導くために、毛ガイドが設けられることがある。毛ガイドは、切断ヘッドがユーザの皮膚を横切って移動するときに、毛を毛進入開口部に向かって操作するように配置されることがある。
【０００４】
また、このような毛ガイドは、切断後に毛のある長さが残るように制御することもできる。いくつかの例では、毛ガイドの外面は、予め設定された距離より短い毛が切断されないように、また予め設定された距離より長い毛が予め設定された距離より短くならないように切断されるように、予め設定された距離だけ、切断ヘッドの外面から離間されている。このような毛ガイドの例は、特許文献１に開示されており、そこでは、厚さが異なるさらなるグリッドが、皮膚から予め定められた距離で毛を切断するために、切断ヘッドの基本グリッド上に取り付け可能である。
【０００５】
しかし、このタイプの毛ガイドはまた、装置の切断部材への毛のアクセスを妨害することがあり、それによって、切断効率を低下させ、切断に必要な時間を増加させ、毛切断によって引き起こされる皮膚刺激を増加させる。
【０００６】
特許文献２は、インナーカッタと協働する外側剪断フォイルを有する切断ヘッドを含む毛トリマーを開示している。切断ヘッドは、その頂部の毛ガイド面と、皮膚係合コームとを有する。いくつかの毛導入穿孔が、毛ガイド面の下に位置し、それに傾斜する外側剪断フォイルの一部に形成される。一実施形態では、皮膚係合コームは、複数の直立した剛毛と、支持リングから延び、それに沿って円周方向に間隔を置いた複数の斜めコーム歯とを含む。コーム歯は、毛ガイド面上の毛ストランドを直立した剛毛と協働してすくために、外側剪断フォイルの傾斜した部分に対して斜めの関係で、毛ガイド面上の点まで外側剪断フォイルの傾斜部分上に突出する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】欧州特許出願公開第２４８１５３５Ａ１号
【特許文献２】英国特許出願公開第２２０７８７９Ａ号
【発明の概要】
【０００８】
従って、毛切断装置のための毛ガイドの分野において改善が望ましいことが理解されるであろう。
【０００９】
本発明の一態様によれば、毛切断装置に取り外し可能に結合可能であるように構成された毛ガイドが提供され、毛切断装置は、少なくとも２つの切断ユニットであって、各々が、外側切断部材と、回転軸周りに外側切断部材に対して回転可能である内側切断部材とを有する少なくとも２つの切断ユニットを有し、外側切断部材は、環状切断ゾーンであって、環状切断ゾーンの少なくとも主環状壁内に設けられた毛進入開口部を有する、環状切断ゾーンを有し、前記環状切断ゾーンは、外側切断部材の中央壁部分を取り囲む内側側壁をさらに有し、前記中央壁部分は、少なくとも内側側壁に隣接する環状凹部領域内で主環状壁に対して凹み、前記毛ガイドは、毛切断装置に取り外し可能に結合可能であるように構成された支持部材と、少なくとも２つの環状毛ガイド部材であって、各々が、中心軸、および、複数の毛ガイド要素であって、前記中心軸に対して半径方向に延在の主方向を有し、前記中心軸周りに延びる環状毛ガイドゾーンに配置された複数の毛ガイド要素を有する、少なくとも２つの環状毛ガイド部材と、を有し、環状毛ガイド部材は、支持部材が前記毛切断装置に結合されるとき、少なくとも２つの環状毛ガイド部材のそれぞれが、複数の毛ガイド要素が関連する切断ユニットの主環状壁を部分的に覆うように少なくとも２つの切断ユニットのそれぞれの１つに結合されるように、支持部材に対して配置され、毛ガイド要素のうちの少なくとも１つは、内方に向けられた丸い端部分を有し、この丸い端部分は、支持部材が毛切断装置に結合されるとき、丸い端部分が、中心軸に対して半径方向に、関連する切断ユニットの内側側壁の少なくとも部分的に内方に、かつ、中心軸に対して軸方向に、関連する切断ユニットの環状凹部領域からある距離に位置するように、中心軸から離れて配置される。毛切断装置は、３つの切断ユニットを有し得るとともに、毛ガイドは、３つの毛ガイド部材を有し得る。
【００１０】
本発明による毛ガイドの一実施形態では、複数の毛ガイド要素の各々は、内方に向けられた丸い端部分であって、支持部材が毛切断装置に結合されるとき、丸い端部分が、中心軸に対して半径方向に、関連する切断ユニットの内側側壁の少なくとも部分的に内方に、かつ中心軸に対して軸方向に、関連する切断ユニットの環状凹部領域からある距離に位置するように、中心軸から離れて配置された内方に向けられた丸い端部分を有する。
【００１１】
本発明による毛ガイドのさらなる実施形態では、毛ガイド要素の丸い端部分は、部分的に球形の部分を有する。本発明による毛ガイドのさらなる実施形態では、毛ガイド要素の丸い端部分はそれぞれ中心軸から等距離に配置される。
【００１２】
関連する切断ユニットの環状切断ゾーンが関連する切断ユニットの主環状壁を取り囲む外側側壁をさらに有する毛切断装置の実施形態に取り外し可能に結合可能に構成された本発明による毛ガイドの好ましい実施形態では、毛ガイドの各環状毛ガイド部材は、支持部材が毛切断装置に結合されるとき、複数の毛ガイド要素が外側側壁を部分的に覆うように、支持部材に対して配置される。
【００１３】
本発明による毛ガイドの一実施形態では、毛ガイド要素は、支持部材が毛切断装置に結合されるとき、各毛ガイド要素の下面が、関連する切断ユニットの主環状壁に接触するように構成される。
【００１４】
本発明による毛ガイドのさらなる実施形態では、毛ガイド要素は、支持部材が毛切断装置に結合されるとき、各毛ガイド要素の下面が、回転軸に対する主環状壁の半径方向の延在部の大部分にわたって、関連する切断ユニットの主環状壁に接触するように構成される。
【００１５】
関連する切断ユニットの毛進入開口部が回転軸に対して半径方向に延在の主方向を有する毛切断装置の実施形態に取り外し可能に結合可能に構成された本発明による毛ガイドの好ましい実施形態では、毛ガイドの毛ガイド要素は、支持部材が毛切断装置に結合されるとき、各毛ガイド要素の延在の主方向が、それぞれの毛ガイド要素に隣接する毛進入開口部の延在の主方向に平行であるように構成される。
【００１６】
本発明による毛ガイドのさらなる実施形態では、毛ガイド要素は、隣接する毛ガイド要素の各対の間に等距離で環状毛ガイドゾーンに配置される。
【００１７】
本発明による毛ガイドのさらなる実施形態では、毛ガイド要素は、各々、等しい形状および等しい寸法を有する。
【００１８】
本発明による毛ガイドの好ましい実施形態では、各環状毛ガイド部材は、支持部材が毛切断装置に結合されるとき、中心軸が関連する切断ユニットの回転軸と一致するように、支持部材に対して配置される。
【００１９】
本発明による毛ガイドのさらに別の実施形態では、支持部材は、毛切断装置の関連する結合部材と着脱可能に係合するように構成されかつ配置された結合部材を有する。
【００２０】
毛ガイドが毛切断装置に結合されているときの外側切断部材の環状切断ゾーンの位置において、毛ガイド要素は、切断後の毛の最小長さに対応する中心軸に対する軸方向にある深さを有し得る。
【００２１】
毛ガイドは、複数の向きで毛切断装置に取り付けることができるように回転対称であり得る。
【００２２】
本発明のさらなる態様によれば、毛切断装置と毛ガイドとを有する毛切断システムが提供され、毛切断装置は、各々が、外側切断部材と、回転軸周りに外側切断部材に対して回転可能である内側切断部材とを有する少なくとも２つの切断ユニットを有し、外側切断部材は、環状切断ゾーンであって、切断ゾーンの少なくとも主環状壁に設けられた毛進入開口部を有する環状切断ゾーンを有し、環状切断ゾーンは、外側切断部材の中央壁部分を取り囲む内側側壁をさらに有し、中央壁部分は、少なくとも内側側壁に隣接した環状凹部領域において、主環状壁に対して凹み、毛ガイドは、本明細書に記載の本発明による毛ガイドである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明をより良く理解するために、また、それをどのように実施することができるかをより明確に示すために、例として、添付の図面を参照する。
【００２４】
【図１】本発明による毛ガイドが取り付けられ得る毛切断装置を概略的に示す。
【図２】本発明による毛ガイドを概略的に示す。
【図３】図１の毛切断装置に取り付けられたときの図２の毛ガイドを概略的に示し、それによって本発明に係る毛切断システムを形成する。
【図４】図３の線Ａ−Ａに沿って取られた、図３の毛切断装置の切断ユニットおよび毛ガイドの断面図を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
図１は、概して、電動ロータリーシェーバーの形態の毛切断装置１００を示す。毛切断装置１００は、本体又はハンドル１０４に取り付けられた切断ヘッド１０２を有する。幾つかの構成では、切断ヘッド１０２は、ハンドル１０４に対して枢動可能であり得る。
【００２６】
切断ヘッド１０２は、回転カッタの形態の第１、第２、及び第３の切断ユニット１０６、１０８、１１０を有する。切断ユニット１０６、１０８、１１０は、実質的に三角形の配置で切断ヘッド１０２の上面に配置される。幾つかの構成では、切断ユニット１０６、１０８、１１０は、シェービング中にユーザの顔に良好に適合するように、切断ヘッド１０２のフレームに対して枢動可能あるいは他の方法で互いに対して移動可能であり得る。
【００２７】
各切断ユニット１０６、１０８、１１０は、形態および機能が実質的に同一であるため、切断ユニット１０６の一つのみが詳細に説明され、この説明は、他の２つの切断ユニット１０８、１１０に等しく適用されるべきである。
【００２８】
切断ユニット１０６は、外側切断部材１１２を有する。内側切断部材（図示せず）は、外側切断部材１１２の下に配置されている。内側切断部材は、回転中心軸ｘの周りに外側切断部材に対して回転可能である。内側切断部材は、ハンドル１０４に収容された電気モータ（図示せず）によって回転することができる。外側切断部材１１２は、環状切断ゾーン１１４をさらに有する。
【００２９】
環状切断ゾーン１１４は、主環状壁１１５を有し、複数の毛進入開口部１１６が設けられる。毛進入開口部１１６は、毛が、開口部１１６の切断エッジと回転する内側切断部材の切断エッジとの間で切断されるように、切断ユニット１０６内に延びることを可能にする。本実施形態では、毛進入開口部１１６は、主環状壁１１５の外縁から主環状壁１１５の内縁まで、主に半径方向に延びている。毛進入開口部１１６はまた、それらの主延在方向に沿って湾曲又はアーチ形であるが、他の構成では、毛進入開口部１１６は直線状であってもよい。
【００３０】
切断ユニット１０６、１０８、１１０は、図４を参照して以下により詳細に説明される。
【００３１】
また、毛切断装置１００は、毛ガイドの結合部材と結合または係合する結合部材１２０を有する。
【００３２】
図２は、毛切断装置１００と共に使用するための毛ガイド２００を示す。毛ガイド２００は、毛ガイド２００の本体の形態の支持部材２０２を有する。支持部材２０２の内面は、毛切断装置１００の切断ヘッド１０２の外面の形状に実質的に適合する。支持部材２０２は、毛ガイド２００を装置１００上の所定の位置に保持するために、毛切断装置１００の結合部材１２０と取り外し可能に係合する結合部材２０４を有する。この方法では、毛ガイド２００は、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されていないまたは毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されているかのいずれかで、ユーザが毛切断装置を使用できるように、毛ガイド２００が、毛切断装置１００の切断ヘッド１０２に取り外し可能に結合可能であるように構成される。結合部材１２０、２０４は、詳細には示されていないが、例えば、スナップ接続を提供する形態で、当業者によく知られた任意の好適な形態であり得る。
【００３３】
毛ガイド２００は、さらに、３つの環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０を有する。環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０の各々は、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されるときに、切断ユニット１０６、１０８、１１０の各々と協働するように配置される。３つの環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０は実質的に同一であるため、環状毛ガイド部材２０６のうちの１つのみを詳細に説明する。
【００３４】
環状毛ガイド部材２０６は、毛ガイド２００が毛切断装置１００に結合されているときに、切断ユニット１０６の回転中心軸ｘに一致する中心軸ｙを有する。環状毛ガイド部材２０６は、円形開口２１８の周囲に円周方向にその間に等しい間隔で配置された複数の毛ガイド要素２１２をさらに有する。
【００３５】
毛ガイド要素２１２は、中心軸ｙの周りに延びる環状毛ガイドゾーン２１４内に配置され、各々は、中心軸ｙに対して半径方向の延在（extension）の主方向を有する。本実施形態では、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されているとき、毛ガイド要素２１２は、それぞれの毛ガイド要素２１２に隣接する毛進入開口部１１６の延在の主方向に平行に各々延びる。例えば、毛進入開口部１１６が直線状のスロットである場合、毛ガイド要素２１２は直線的に延び得る。代替的には、毛進入開口部１１６が弓形スロットである場合、毛ガイド要素２１２は、半径方向に隣接する毛進入開口部１１６の形状に追従するために、弓形であり得る。
【００３６】
図３に示すように、毛ガイド２００の環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０が切断ヘッド１０２の切断ユニット１０６、１０８、１１０と整列するように、毛ガイド２００は、切断ヘッド１０２を覆って毛切断装置１００に取り付け可能である。使用時には、切断ユニット１０６、１０８、１１０の環状切断ゾーン１１４の頂部の環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０の存在は、皮膚と切断ユニット１０６、１０８、１１０の内側切断部材との間の距離を増大させるので、切断後に、残りの毛は、毛ガイド２００を使用せずに切断ユニット１０６、１０８、１１０によって切断される毛と比較して、より長い長さを有する。したがって、毛ガイド２００を使用しないと、毛切断装置１００は、通常のシェービング機能を有し、毛ガイド２００を使用すると、毛切断装置１００は、毛トリミング機能を有する。毛ガイド２００はまた、切断ユニット１０６、１０８、１１０の毛進入開口部１１６内に毛をより良好に案内して、毛の切断を改善するように機能する。支持部材２０２は、結合部材１２０、２０４が係合するときに、切断ヘッド１０２の形状に実質的に適合するので、毛ガイド２００は、トリミング中に使用するために、毛切断装置１００上にしっかりと配置される。
【００３７】
いくつかの構成では、毛ガイド２００および切断ヘッド１０２は、毛ガイド２００が同じ機能を維持しながら複数の向きで切断ヘッド１０２に取り付けられることができるように、回転対称であり得る。
【００３８】
切断ヘッド１０２との毛ガイド２００の協働が図４を参照してより詳細に説明される。図４は、図３に示す線Ａ−Ａに沿った毛切断装置１００の切断ユニット及び毛ガイド２００の断面図を示す。より一般的には、図４は、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されるときの、切断ヘッド１０２の切断ユニット１０６の環状切断ゾーン１１４及び毛ガイド２００の環状毛ガイド部材２０６の環状毛ガイドゾーン２１４の半径方向延在断面を示している。
【００３９】
図４でより明確に示すように、外側切断部材１１２の環状切断ゾーン１１４は、外側切断部材１１２の中央壁部分１１８を取り囲む内側側壁１１７と、環状切断ゾーン１１４の主環状壁１１５を取り囲む外側側壁１１３とを有する。内側側壁１１７は、中央壁部分１１８が主環状壁１１５に対して凹むように、回転中心軸ｘに対して、部分的に半径方向内側に、且つ部分的に切断ヘッド１０２に向かって軸方向に延びる。したがって、内側側壁１１７は、主環状壁１１５と中央壁部分１１８との間に段付きまたは傾斜した移行部を形成する。したがって、内側側壁１１７に隣接する中央壁部分１１８の領域は、切断ユニット１０６の環状凹部領域と称され得る。この環状凹部領域は、回転中心軸ｘの軸方向における内側側壁１１７の長さだけ、主環状壁１１５から凹むと理解される。外側側壁１１３は、毛ガイド２００の支持部材２０２及び毛ガイド要素２１２によって囲まれている。
【００４０】
幾つかの構成では、中央壁部分１１８は、切断ユニット１０６のさらなる中央要素の周囲にリング状に延在する環状壁であり得る（図示せず）。しかし、他の構成では、中央壁部分１１８は、内側側壁１１７及び主環状壁１１５によって囲まれた切断ユニット１０６の中央領域を形成する実質的に円形の壁部分であってもよい。このような構成では、内側側壁１１７に隣接する中央壁部分１１８の環状領域は、環状凹部領域であることが理解されるであろう。
【００４１】
幾つかの構成では、中央壁部分１１８は、凹形若しくは分的に凹形、又は凸形、若しくは部分的に凸形とすることができる。幾つかの構成では、中央壁部分１１８は、環状切断ゾーン１１４によって囲まれた中央領域内の外側切断部材１１２に取り付けられたキャップ、例えば、主環状壁１１５に向かって毛が切断されることを促進するドーム状キャップを有し得る。このようなキャップは装飾的機能を有することもできる。しかし、このような構成では、中央壁部分１１８の環状凹部領域が内側側壁１１７に隣接して維持されることが理解されるであろう。したがって、本発明による任意の構成において、中央壁部分１１８は、少なくとも環状切断ゾーン１１４の内側側壁１１７に隣接する環状凹部領域において、主環状壁１１５に対して凹んでいる。
【００４２】
主環状壁１１５は、図４に示すように、半径方向断面で湾曲している。特に、主環状壁１１５は、凸状であり、外側に突出している。主環状壁１１５は、外面１１５ａ及び内面１１５ｂを有する。上述したように、毛切断装置１００は、毛ガイド２００なしで使用することができる。この使用のモードでは、切断ユニット１０６、１０８、１１０は、ユーザの皮膚に直接適用され得、各切断ユニットの主環状壁１１５の外面１１５ａは、毛ができるだけ皮膚表面に近接して切断されることを達成するために、ユーザの皮膚に接触する。
【００４３】
しかし、場合によっては、切断後により長い長さの毛をそのままで残しておくことが望ましいこともある。例えば、ユーザは、一定の長さの毛または毛の剃り跡（hair  stubbles）を維持することを望むことがある。このような場合、毛ガイド２００は、切断ヘッド１０２に取り付けられ得る。
【００４４】
毛ガイド部材２０６、２０８、２１０の各々の位置において、毛ガイド２００の支持部材２０２は、切断ユニット１０６、１０８、１１０の各々と関連付けられる円形開口２１８を有し、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に取り付けられるとき、その中にそれぞれの切断ユニット１０６、１０８、１１０が収容される。毛ガイド要素２１２の各々は、開口２１８の周辺で支持部材２０２に接続されたルート部分２１６を有する。毛ガイド２００が皮膚を横切って移動するときに皮膚を刺激する鋭いエッジを回避するために、ルート部分の外面は滑らかに湾曲され得る。
【００４５】
次に、複数の毛ガイド要素２１２は、図２及び図３でわかるように、各開口２１８の周辺に沿って環状コームを形成するよう、開口２１８の上方に概して半径方向内側に延びる。各開口２１８及びそれぞれの毛ガイド要素２１２は、毛ガイド部材２０６、２０８、２１０を形成する。
【００４６】
図４に示すように、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に取り付けられるとき、毛ガイド要素２１２の各々は、それぞれの切断ユニット１０６、１０８、１１０の主環状壁１１５の上に配置される。したがって、環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０は、支持部材２０２が切断ヘッド１０２に結合されるときに、複数の毛ガイド要素２１２が関連する切断ユニットの主環状壁１１５を部分的に覆うように、環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０がそれぞれ切断ユニット１０６、１０８、１１０のそれぞれの１つに関連付けられるように、毛ガイド２００の支持部材２０２に対して配置される。毛ガイド要素２１２は、上面２１２ａ及び下面２１２ｂを有する。毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されるとき、毛ガイド要素２１２の下面２１２ｂの一部は、回転軸ｘに対して主環状壁１１５の半径方向の延在部の大部分に及ぶ半径方向の距離または長さＤ１にわたって、関連する切断ユニットの主環状壁１１５の外面１１５ａと接触している。代替実施形態では、下面２１２ｂと外面１１５ａとの間の接触の前記長さＤ１は、主環状壁１１５の前記半径方向の延在部よりも小さくてもよい。
【００４７】
この長さＤ１にわたって、下面２１２ｂは、主環状壁１１５の外面１１５ａに適合するように凹状になっている。もちろん、他の構成では、毛ガイド要素２１２の下面２１２ｂは、例えば、平坦または凹状であってもよい、他のシェービングシステムの主環状壁に適合するように異なる形態を有してもよい。この例では、長さＤ１にわたって、毛ガイド要素２１２の上面２１２ａは、実質的に平面である。しかし、他の例では、毛ガイド要素２１２の上面２１２ａは、異なって形成され且つ同じ機能を果たすことができる。例えば、上面２１２ａは、凸状又は凹状であってもよい。
【００４８】
図４の例では、中心軸ｙに対する軸方向の毛ガイド要素２１２の深さＬは、長さＤ１に沿って変化する。毛ガイド要素２１２の深さＬは、長さＤ１のほぼ中間点において最小であるが、毛ガイド要素２１２の最小深さは、異なる位置にあってもよいことが理解されるべきである。また、他の例では、毛ガイド要素２１２の上面２１２ａおよび下面２１２ｂは、異なって形成されてもよいことも理解されるべきである。例えば、上面２１２ａおよび下面２１２ｂは、深さＬが距離Ｄ１に沿って一定となるように、平行または相補的に湾曲させることができる。
【００４９】
使用時には、毛ガイド２００は切断ヘッド１０２に結合され、毛ガイド要素２１２の上面２１２ａはユーザの皮膚に接触することが理解されるであろう。毛の切断が主環状壁１１５と内部切断要素（図示せず）との間で起こるので、毛ガイド２００は、毛が毛ガイド要素２１２の深さＬの最小限だけ皮膚表面から離れて切断される位置に離間する。従って、毛ガイド２００を使用するときには、深さＬよりも長い毛のみが切断され、深さＬよりも長い髪は、深さＬと等しいか又はそれよりもわずかに長い最小長さに切断される。いくつかの構成では、異なる深さＬの毛ガイド要素２１２を有する複数の異なる毛ガイド２００が、ユーザが毛ガイド２００を変更することによって毛を異なる長さにトリミングすることができるように、毛切断装置１００と選択的に使用するために設けられてもよい。加えて、中心軸ｙに対する接線方向における毛ガイド要素２１２間の間隔は、毛ガイド要素２１２間の皮膚のドーミングを管理するように注意深く設計される。毛ガイド要素２１２の間のより近い間隔は、皮膚のドーミングを減少させるが、主環状壁１１５およびそこに設けられた毛進入開口部１１６のより大きな部分を覆い隠し（obscures）、切断効果を低下させる可能性がある。反対に、毛ガイド要素２１２間の間隔が増加すると、主環状壁１１５およびそこに設けられた毛進入開口部１１６は、毛に対してより自由にアクセス可能となるが、毛ガイド要素２１２間の皮膚のドーミングのリスクは増加し、これは、切断後の毛の長さの残りにより大きな変動を生じさせる可能性がある。
【００５０】
毛ガイド要素２１２は、内方に向けられた丸い端部分２２０をさらに有する。丸い端部分２２０は、ルート部分２１６と反対側の毛ガイド要素２１２の半径方向内側端部にあり、半径方向距離Ｄ２にわたって延びている。
【００５１】
丸い端部分２２０は、毛ガイド２００が毛切断装置１００に結合されるとき、丸い端部分２２０が、中心軸ｙに対して半径方向に関連する切断ユニットの環状切断ゾーン１１４の内側側壁１１７の少なくとも部分的に内側に位置するように、中心軸ｙからある距離に配置される。したがって、丸い端部分２２０は、中心軸ｙを含む平面で見たときに、中央壁部分１１８によって形成された環状凹部領域を少なくとも部分的に覆っている。
【００５２】
しかし、中央壁部分１１８の上方の切断ユニット１０６、１０８、１１０の領域は、実質的に開口している、すなわち、中央壁部分１１８は、毛ガイド２００の毛ガイド要素２１２によって実質的に覆われていないことが理解されるべきである。切断ユニット１０６、１０８、１１０の各々のためのこの開放された中央領域は、毛が、毛ガイド要素２１２の丸い端部分２２０の間のスペース内に、そして主環状壁１１５内に設けられた毛進入開口部１１６内に、自由にアクセスすることを可能にする。
【００５３】
さらに、丸い端部分２２０は、中心軸ｙに対して軸方向に、関連する切断ユニットの内側側壁１１７に隣接する中央壁部分１１８の環状凹部領域から距離Ｄ３に位置する。換言すれば、前記軸方向において、丸い端部分２２０は、前記距離Ｄ３だけ、環状凹部領域及び中央壁部分１１８から離間されている。従って、各毛ガイド要素２１２の丸い端部分２２０は、距離Ｄ３によって環状凹部領域及び中央壁部分１１８を張り出し、主環状壁１１５から半径方向内方に突出し、関連する切断ユニット１０６、１０８、１１０又は支持部材２０２のいずれかの部分によって支持されていない。
【００５４】
従って、丸い端部分２２０及びより一般的には、毛ガイド要素２１２は、切断ヘッド１０２とそれに結合された毛ガイド２００が皮膚を横切って移動するときに、毛と相互作用するように動作可能である。上述したように、中央壁部分１１８の環状凹部領域を張り出した特定の構成の結果、丸い端部分２２０は、毛を効果的に持ち上げ、隣接する毛ガイド要素２１２の間のギャップ内に導き、さらに、その間の毛進入開口部１１６内に導く。従って、毛がより効果的に持ち上げられ、切断ユニット１０６、１０８、１１０の環状切断ゾーン１１４内にガイドされるので、毛切断装置１００および毛ガイド２００は、より効率的に、迅速に、かつ容易に毛を切ることができる改良された毛切断システムを提供する。
【００５５】
先に説明したように、切断ユニット１０６、１０８、１１０の中央壁部分１１８の環状凹部領域に張り出す丸い端部分２２０の特定の構成の結果、切断ユニット１０６、１０８、１１０は、それらの中央領域において、より容易に毛を受容することができる。毛は、これらの中央領域にマスクされず、毛ガイド２００が結合された毛切断装置１００が皮膚および毛成長方向に対して任意の方向に移動するとき、これらの中央領域から環状切断ゾーン１１４に向かってガイドされ得る。
【００５６】
毛ガイド要素２１２が半径方向内方に延び、切断ユニット１０６の周囲に沿って分布するので、毛ガイド要素２１２は必然的に皮膚に対して異なる方向に延びる。毛ガイド要素２１２のこの多方向配列は、毛の成長方向に依存しない毛の持ち上げおよびキャッチを可能にする。これは、毛切断装置が、同じ方向にストロークに沿って一貫した動きを必要とせずに、効果的に毛を切断することができるので、経験の浅いユーザに特に有用であり得る。
【００５７】
毛ガイド要素２１２の丸い端部分２２０はまた、毛ガイド２００を使用するときにユーザの皮膚の快適性を改善する。特に、丸い端部分２２０は、丸い端部分２２０が、毛ガイド要素２１２が皮膚に接触し、皮膚に対して移動する際に、毛をひっかける（snag  on）またはユーザの皮膚を刺激したりする可能性がある硬い又は鋭いエッジを持たないように、半球形のドーム状の端部表面を備え得る。
【００５８】
従って、本発明による毛ガイド２００は、より経験の浅いユーザによって、およびより経験のあるユーザによって同様に使用可能であり得る、より快適で、効率的で、より容易な毛切断システムを提供する。
【００５９】
図示の毛ガイド２００の好ましい実施形態では、複数の毛ガイド要素２１２の各々は、前述したように、丸い端部分２２０を有する。他の実施形態では、複数の毛ガイド要素２１２の全てがそのような丸い端部分２２０を有し得るわけではないことに留意されたい。例えば、毛ガイド要素２１２のいくつかは、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されるとき、丸い端部分が、中心軸ｙに対して半径方向に、関連する切断ユニット１０６、１０８、１１０の環状切断ゾーン１１４の主環状壁１１５の完全に上方に位置するように、中心軸ｙからある距離に配置された丸い端部分を有する。
【００６０】
さらに、図示の毛ガイド２００の好ましい実施形態では、すべての毛ガイド要素２１２の丸い端部分２２０は、環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０の中心軸ｙから等距離に配置されるが、別の実施形態では、毛ガイド要素の丸い端部は、中心軸ｙから異なる距離に配置されてもよい。
【００６１】
さらに、図示された毛ガイド２００の好ましい実施形態では、毛ガイド要素２１２は、隣接する毛ガイド要素の各対の間に等距離で環状毛ガイドゾーン２１４内に配置されるが、代替実施形態では、隣接する毛ガイド要素の対が代わりに異なる相互距離で配置されてもよい。
【００６２】
さらに、図示された毛ガイド２００の好ましい実施形態では、毛ガイド要素２１２は、各々等しい形状及び等しい寸法を有するが、代替の実施形態では、毛ガイドは、相互に異なる形状又は相互に異なる寸法を有する毛ガイド要素を有してもよい。
【００６３】
さらに、図示された毛ガイド２００の好ましい実施形態では、３つの環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０は実質的に同一であるが、代替実施形態では、毛ガイドは、例えば、毛ガイド部材は、異なる数の毛ガイド要素又は異なる形状およびサイズの毛ガイド要素を有してもよく、例えば、毛ガイドの各個々の毛ガイド部材の毛ガイド特性を、切断ユニットの特性が互いに異なる場合に、毛切断装置の個々の切断ユニットの特性に適合させるために、異なる態様で構成された２つ以上の毛ガイド部材を有してもよい。
【００６４】
図に示す実施形態では、毛切断装置１００は、３つの切断ユニット１０６、１０８、１１０を有し、毛ガイド２００は、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されるとき、３つの毛ガイド部材のそれぞれが、毛ガイド要素２１２が関連する切断ユニットの主環状壁１１５を部分的に覆うように、３つの切断ユニットのそれぞれと関連付けられるように、支持部材２０２に対して配置される３つの毛ガイド部材２０６、２０８、２１０を有する。代替実施形態では、毛ガイドは、異なる数の毛ガイド部材、例えば、それぞれ２つまたは４つの切断ユニットを有する毛切断装置と共に使用するための２つまたは４つの毛ガイド部材を有してもよい。他の実施形態では、毛ガイドは、それが協働する毛切断装置の切断ユニットの数よりも小さい幾つかの毛ガイド部材を有してもよい。このような実施形態では、毛ガイドが毛切断装置に結合されるとき、毛切断装置の切断ユニットの全てが毛ガイドの毛ガイド部材に関連付けられるわけではなく、切断ユニットの１つまたは複数は、例えば、毛ガイドの毛ガイド部材によって覆われていない場合がある。毛ガイドの別の変形例では、環状毛ガイド部材の少なくとも１つにおいて、複数の毛ガイド要素は、毛ガイド部材の特定の角度セクタにのみ設けられ、毛ガイド部材の残りの角度部分には毛ガイド要素は設けられない。
【００６５】
さらに図４に示すように、環状毛ガイド部材２０６、２０８、２１０は、毛ガイド２００が切断ヘッド１０２に結合されるとき、毛ガイド要素２１２のルート部分２１６が、関連する切断ユニット１０６、１０８、１１０の環状切断ゾーン１１４の外側側壁１１３を部分的に覆うように、支持部材２０２に対してそれぞれ配置される。毛進入開口部１１６が外側側壁１１３内に延びているので、毛はまた、毛ガイド要素２１２のルート部分２１６間のスペースを介して毛進入開口部１１６に入ることができる。毛ガイド２００が皮膚の上を移動するときに皮膚とルート部分２１６との間の接触によって生じる皮膚の刺激を防止するために、ルート部分２１６は、図４の断面に見られるように、比較的大きな曲率半径を有する。十分な皮膚の快適性を維持するために、好ましくは、毛ガイド要素２１２のルート部分２１６の位置に、張り出し又は突出した毛持ち上げ要素を設けるべきでないことが、実験により示されている。しかし、本発明の範囲内では、毛持ち上げ要素は、毛ガイド２００と一緒に使用される場合、毛切断装置１００の切断効率をさらに高めるために、ルート部分２１６の位置にも設けることができるが、これは、一般に、皮膚の快適性を低下させる。本発明者らは、驚くべきことに、前述のような毛ガイド要素２１２の半径方向内側に設けられた丸い端部分２２０の形態で、張り出す又は突出する毛持ち上げ要素を設けることによって、皮膚の快適性の低下が無いことを見いだした。
【００６６】
当業者にとって、異なる毛切断装置は、異なるサイズの切断ユニットを有することは明らかである。このような切断ユニットはよく知られているので、本発明による毛ガイド並びにその部品及び寸法が、どのように異なる毛切断装置の特定の切断ユニットに適合させることができるかが理解されるであろう。従って、この場合には、本発明による毛ガイドの特定の特徴を、それが関連付けられる毛切断装置の特徴に関連付けて規定することが適切である。
【００６７】
当業者には理解されるであろうが、本発明は、１つまたは複数の例を参照して例として説明されたが、開示された例に限定されるものではなく、添付の請求の範囲によって定められる本発明の範囲から逸脱することなく、代替の例を構築することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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