(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シガレットが挿入可能なケースと、
前記ケースに着脱自在に設けられる蒸気化器と、
前記ケースに設けられ、ユーザの操作如何によって前記蒸気化器が前記ケースに設けられた状態を保持させる第１作動と、前記ケースから前記蒸気化器の分離を許容する第２作動が可能な着脱操作部と、を含み、
前記着脱操作部は、
前記ユーザの操作によって水平方向に摺動自在な第１リンク部材と、
前記第１リンク部材とかみ合って前記第１リンク部材の摺動によって垂直方向に摺動自在な第２リンク部材と、を含み、
前記第１リンク部材は、前記ケースの外部に露出され、前記ユーザの操作によって前記第１リンク部材を前記水平方向に摺動させるボタン部材を含むことを特徴とするエアロゾル生成装置。
【請求項２】
前記第２リンク部材は、前記第１リンク部材に向かって突出する突出部材を含み、
前記第１リンク部材は、前記突出部材を収容する収容溝をさらに含むが、
前記突出部材と前記収容溝とが接触する面の一部は、傾斜面であることを特徴とする請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記着脱操作部は、前記第１リンク部材に向かう方向に前記第２リンク部材を付勢する弾性部材をさらに含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
前記ケースは、前記弾性部材を支持するベース部を含むことを特徴とする請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
前記第１リンク部材は、前記水平方向に延設される第１レール部材をさらに含み、
前記第２リンク部材は、前記垂直方向に延設される第２レール部材を含み、
前記ケースは、
前記第１レール部材に収容される第１ガイド部材と、
前記第２レール部材に収容される第２ガイド部材を含み、
前記第１レール部材は、前記第１リンク部材の前記水平方向への摺動と共に前記第１ガイド部材に沿って移動し、
前記第２レール部材は、前記第２リンク部材の前記垂直方向への摺動と共に前記第２ガイド部材に沿って移動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項６】
前記第１レール部材と前記第２レール部材は、前記第１ガイド部材と前記第２ガイド部材とを収容するように、前記第１リンク部材と前記第２リンク部材の表面から所定間隔に引込み形成された段差溝の形状及び前記第１リンク部材と前記第２リンク部材とを貫通する貫通ホールの形状のうち１つであることを特徴とする請求項５に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項７】
前記着脱操作部が前記第１作動状態である場合、
前記第１ガイド部材は、前記第１レール部材の一側端部とかみ合って前記第１リンク部材の前記ケースから離脱する方向への摺動を制限することを特徴とする請求項５又は６に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項８】
前記着脱操作部が前記第２作動状態である場合、
前記第１ガイド部材は、前記第１レール部材の他側端部とかみ合って前記第１リンク部材の前記ケースの内部に挿入される方向への摺動を制限することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項９】
前記着脱操作部が前記第１作動状態である場合、
前記第２ガイド部材は、前記第２レール部材の一側端部とかみ合って前記第２リンク部材の前記第１リンク部材に向かう方向への摺動を制限することを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１０】
前記着脱操作部が前記第２作動状態である場合、
前記第２ガイド部材は、前記第２レール部材の他側端部とかみ合って前記第２リンク部材の前記第１リンク部材に向かう方向に対する反対方向への摺動を制限することを特徴とする請求項５乃至９のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１１】
前記第２リンク部材は、前記蒸気化器側に突出する締結突起を含み、
前記蒸気化器は、前記締結突起を収容する締結溝を含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１２】
前記締結突起は、上側に突出するストッパを含み、
前記締結溝は、前記ストッパが上側に移動する場合、前記ストッパを収容するように上側に引込み形成され、
前記ストッパは、
前記着脱操作部が前記第１作動状態である場合、前記締結溝に収容され、前記蒸気化器の前記水平方向への移動を制限し、
前記着脱操作部が前記第２作動状態である場合、下側に移動して前記締結溝から分離され、前記蒸気化器の前記水平方向への移動を許容することを特徴とする請求項１１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１３】
前記ストッパは、傾斜面を含み、
前記蒸気化器が前記ケースに設けられる場合、前記蒸気化器は、前記傾斜面と接触して前記傾斜面に対して摺動することで、前記ストッパを下側に移動させることを特徴とする請求項１２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１４】
前記ケースは、前記締結突起が前記ケースを貫通することで、前記締結突起を外部に露出させるガイドホールを含み、
前記ガイドホールは、前記垂直方向に延設されることで、前記締結突起は、前記ガイドホールに沿って垂直方向に移動可能であることを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載のエアロゾル生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル生成装置に関し、さらに詳細には、非燃焼式エアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法に関わる需要が増加している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではない、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルを生成する方法に関する需要が増加している。これにより、加熱式シガレットまたは加熱式エアロゾル生成装置のように非燃焼式エアロゾル生成装置に係わる研究が活発に進められている。
【０００３】
一方、エアロゾル生成物質は、シガレットではない、別途に備えられるカートリッジに保存されてもよい。カートリッジに保存されたエアロゾル生成物質は、シガレットとは、別途に加熱されることで、エアロゾルが生成され、反復的な喫煙によって消耗されるエアロゾル生成物質を再供給するために、カートリッジを交換してエアロゾル生成装置を持続的に用いることができる。
【０００４】
前述した背景技術は、発明者が本発明の実施例の導出のために保持していたか、導出過程で習得した技術情報であって、必ずしも本発明の実施例の出願前に公衆に公開された公知技術とは言えない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、エアロゾル生成物質を保存する蒸気化器をケースに着脱自在なエアロゾル生成装置を提供する。
【０００６】
本発明はまた、エアロゾル発生源とシガレットとを複合的に活用することで、ユーザに多様な経験と使用の便宜を提供することができるエアロゾル生成装置及び方法を提供する。
【０００７】
また、エアロゾル発生源を加熱することで生成されるエアロゾルをシガレットに通過させることで、豊かな風味とニコチンなどを含むエアロゾルを提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施例は、シガレットが挿入可能なケースと、ケースに着脱自在に設けられる蒸気化器と、ケースに設けられ、ユーザの操作によって蒸気化器がケースに設けられた状態を保持させる第１作動と、ケースから蒸気化器の分離を許容する第２作動が可能な着脱操作部と、を含むエアロゾル生成装置を開示する。
【０００９】
本実施例において、着脱操作部は、ユーザの操作によって水平方向に摺動自在な第１リンク部材と、第１リンク部材とかみ合って第１リンク部材の摺動によって垂直方向に摺動自在な第２リンク部材と、を含み、第１リンク部材は、ケースの外部に露出され、ユーザの操作によって第１リンク部材を水平方向に摺動させるボタン部材を含んでもよい。
【００１０】
本実施例において、第２リンク部材は、第１リンク部材に向かって突出する突出部材を含み、第１リンク部材は、突出部材を収容する収容溝をさらに含むが、突出部材と収容溝が接触する面の一部は、傾斜面であることを特徴とする。
【００１１】
本実施例において、着脱操作部は、第１リンク部材に向かう方向に第２リンク部材を付勢する弾性部材をさらに含んでもよい。
【００１２】
本実施例において、ケースは、弾性部材を支持するベース部を含んでもよい。
【００１３】
本実施例において、第１リンク部材は、水平方向に延設される第１レール部材をさらに含み、第２リンク部材は、垂直方向に延設される第２レール部材を含み、ケースは、第１レール部材に収容される第１ガイド部材と、第２レール部材に収容される第２ガイド部材と、を含み、第１レール部材は、第１リンク部材の水平方向への摺動と共に、第１ガイド部材に沿って移動し、第２レール部材は、第２リンク部材の垂直方向への摺動と共に、第２ガイド部材に沿って移動する。
【００１４】
本実施例において、第１レール部材と前記第２レール部材は、第１ガイド部材と第２ガイド部材を収容するように、第１リンク部材と第２リンク部材との表面から所定間隔に引込み形成された段差溝状及び第１リンク部材と第２リンク部材とを貫通する貫通ホールの形状のうち、１つである。
【００１５】
本実施例において、着脱操作部が前記第１作動状態である場合、第１ガイド部材は、第１レール部材の一側端部とかみ合って第１リンク部材のケースから離脱する方向への摺動を制限する。
【００１６】
本実施例において、着脱操作部が第２作動状態である場合、第１ガイド部材は、第１レール部材の他側端部とかみ合って第１リンク部材のケースの内部に挿入される方向への摺動を制限する。
【００１７】
本実施例において、着脱操作部が第１作動状態である場合、第２ガイド部材は、第２レール部材の一側端部とかみ合って第２リンク部材の第１リンク部材に向かう方向への摺動を制限する。
【００１８】
本実施例において、着脱操作部が前記第２作動状態である場合、第２ガイド部材は、第２レール部材の他側端部とかみ合って第２リンク部材の第１リンク部材に向かう方向に対する反対方向への摺動を制限する。
【００１９】
本実施例において、第２リンク部材は、蒸気化器側に突出する締結突起を含み、蒸気化器は、締結突起を収容する締結溝を含んでもよい。
【００２０】
本実施例において、締結突起は、上側に突出するストッパを含み、締結溝は、ストッパが上側に移動する場合、ストッパを収容するように上側に引込み形成され、ストッパは、着脱操作部が第１作動状態である場合、締結溝に収容されて蒸気化器の水平方向への移動を制限し、着脱操作部が第２作動状態である場合、下側に移動して締結溝から分離されて蒸気化器の水平方向への移動を許容する。
【００２１】
本実施例において、ストッパは、傾斜面を含み、蒸気化器がケースに設けられる場合、蒸気化器は、傾斜面と接触して傾斜面に対して摺動することで、ストッパを下側に移動させる。
【００２２】
本実施例において、ケースは、締結突起がケースを貫通することで、締結突起を外部に露出させるガイドホールを含み、ガイドホールは、垂直方向に延設されることで、締結突起は、ガイドホールに沿って垂直方向に移動可能である。
【００２３】
本実施例において、着脱操作部は、ユーザが操作するように、ケースの一側外部に露出され、ユーザの操作によって垂直方向に摺動自在な第１ボタン部材と、ユーザが操作するようにケースの他側外部に露出され、ユーザの操作によって垂直方向に摺動自在な第２ボタン部材と、第１ボタン部材と連結され、ケースの一側内部に垂直方向に摺動自在に設けられる第１摺動部材と、第２ボタン部材と連結され、ケースの他側内部に垂直方向に摺動自在に設けられる第２摺動部材と、を含んでもよい。
【００２４】
本実施例において、ケースは、第１ボタン部材を垂直方向に摺動自在に収容するが、第１ボタン部材が摺動自在な上側臨界位置と下側臨界位置とを定義する第１摺動溝と、第２ボタン部材を垂直方向に摺動自在に収容するが、第２ボタン部材が摺動自在な上側臨界位置と下側臨界位置とを定義する第２摺動溝を含んでもよい。
【００２５】
本実施例において、着脱操作部は、垂直方向に第１摺動部材を付勢する第１弾性部材と、垂直方向に第２摺動部材を付勢する第２弾性部材と、をさらに含んでもよい。
【００２６】
本実施例において、ケースは、垂直方向に延設されて第１摺動部材を摺動自在に収容する第１レール部材と、垂直方向に延設されて第２摺動部材を摺動自在に収容する第２レール部材と、第１弾性部材及び第２弾性部材を支持するベース部と、を含んでもよい。
【００２７】
本実施例において、第１摺動部材は、蒸気化器側に突出する第１締結突起を含み、第２摺動部材は、蒸気化器側に突出する第２締結突起を含み、蒸気化器は、第１締結突起を収容する第１締結溝と、第２締結突起を収容する第２締結溝と、を含んでもよい。
【００２８】
本実施例において、第１締結突起は、上側に突出する第１ストッパを含み、第２締結突起は、上側に突出する第２ストッパを含み、第１締結溝は、第１ストッパが上側に移動する場合、第１ストッパを収容するように上側に引込み形成され、第２締結溝は、第２ストッパが上側に移動する場合、第２ストッパを収容するように上側に引込み形成され、第１ストッパは、着脱操作部が第１作動状態である場合、第１締結溝に収容されて蒸気化器の水平方向への移動を制限し、着脱操作部が第２作動状態である場合、下側に移動して第１締結溝から分離されて蒸気化器の水平方向への移動を許容し、第２ストッパは、着脱操作部が第１作動状態である場合、第２締結溝に収容され、蒸気化器の水平方向への移動を制限し、着脱操作部が第２作動状態である場合、下側に移動して第２締結溝から分離されて蒸気化器の水平方向への移動を許容する。
【００２９】
本実施例において、第１ストッパと第２ストッパは、傾斜面を含み、蒸気化器がケースに設けられる場合、蒸気化器は、傾斜面と接触して傾斜面に対して摺動されることで、第１ストッパ及び第２ストッパを下側に移動させる。
【００３０】
本実施例において、ケースは、第１締結突起がケースを貫通することで、第１締結突起を外部に露出させる第１ガイドホールと、第２締結突起がケースを貫通することで、第２締結突起を外部に露出させる第２ガイドホールを含み、第１ガイドホールは、垂直方向に延設されることで、第１締結突起は、第１ガイドホールに沿って垂直方向に移動可能であり、第２ガイドホールは、垂直方向に延設されることで、第２締結突起は、第２ガイドホールに沿って垂直方向に移動可能である。
【００３１】
本実施例において、着脱操作部は、ケースから蒸気化器に向かう方向に延設される第１回転軸を中心に回転自在にケースの一側に設けられる第１リンク部材と、ケースから蒸気化器に向かう方向に延設される第２回転軸を中心に回転自在にケースの他側に設けられるが、第１リンク部材とかみ合って第１リンク部材の回動によって共に回転自在な第２リンク部材を含み、第１リンク部材は、ケースの一側の外部に露出されて、ユーザの操作によって第１リンク部材を、第１回転軸を中心に回転させるボタン部材を含んでもよい。
【００３２】
本実施例において、第１リンク部材は、第２リンク部材に向かう方向に延設される第１突出部材を含み、第２リンク部材は、第１リンク部材に向かう方向に延設されて、第１突出部材と接触する第２突出部材を含み、ユーザがボタン部材を加圧する場合、第１突出部材は、第１回転軸を中心に回転して第２突出部材を回転させる。
【００３３】
本実施例において、第１突出部材と第２突出部材との接触面は、傾斜面であることを特徴とする。
【００３４】
本実施例において、着脱操作部は、着脱操作部が第２作動状態である場合、着脱操作部の位置で第１作動状態である場合、着脱操作部の位置に復元されるように、第１リンク部材を付勢する第１弾性部材と、第２リンク部材を付勢する第２弾性部材と、を含んでもよい。
【００３５】
本実施例において、ケースは、第１弾性部材と第２弾性部材とを支持するベース部を含んでもよい。
【００３６】
本実施例において、ボタン部材は、ケースの内側壁面に沿って延設され、着脱操作部が第１作動状態である場合、ケースの前記内側壁面にかみ合うことで、第１リンク部材の回転を制限する係止突起を含んでもよい。
【００３７】
本実施例において、第１リンク部材は、第２リンク部材側に突出する第１締結突起を含み、第２リンク部材は、第１リンク部材側に突出する第２締結突起を含み、蒸気化器は、第１締結突起を収容するように一側に引込み形成される第１締結溝と、第２締結突起を収容するように他側に引込み形成される第２締結溝を含み、第１締結突起と第２締結突起は、着脱操作部が第１作動状態である場合、それぞれ第１締結溝と第２締結溝に収容されて蒸気化器の水平方向への移動を制限し、着脱操作部が第２作動状態である場合、それぞれ第１回転軸と第２回転軸とを中心に回転することで、第１締結溝と第２締結溝から分離されて蒸気化器の水平方向への移動を許容する。
【００３８】
本実施例において、第１締結突起と第２締結突起は、傾斜面を含み、蒸気化器がケースに設けられる場合、蒸気化器は、傾斜面に対して摺動されることで、第１締結突起と第２締結突起とを着脱操作部が第２作動状態である場合の位置に向かう方向に移動させることができる。
【００３９】
本実施例において、着脱操作部は、ケースから蒸気化器に向かう方向に延設される第１回転軸を中心に回転自在にケースの一側に設けられる第１リンク部材と、ケースから蒸気化器に向かう方向に延設される第２回転軸を中心に回転自在にケースの他側に設けられる第２リンク部材を含み、第１リンク部材は、ケースの一側の外部に露出されて、ユーザの操作によって第１リンク部材を、第１回転軸を中心に回転させる第１ボタン部材を含み、第２リンク部材は、ケースの他側の外部に露出されて、ユーザの操作によって第２リンク部材を第２回転軸を中心に回転させる第２ボタン部材を含んでもよい。
【００４０】
本実施例において、着脱操作部は、着脱操作部が第２作動状態である場合、着脱操作部の位置で第１作動状態である場合、着脱操作部の位置に復元される方向に第１リンク部材を付勢する第１弾性部材と、第２リンク部材を付勢する第２弾性部材と、を含んでもよい。
【００４１】
本実施例において、ケースは、第１弾性部材と第２弾性部材とを支持するベース部を含んでもよい。
【００４２】
本実施例において、第１ボタン部材は、ケースの内側壁面に沿って延設されて着脱操作部が第１作動状態である場合、ケースの内側壁面にかみ合うことで、第１リンク部材の回転を制限する第１係止突起を含み、第２ボタン部材は、ケースの内側壁面に沿って延設されて着脱操作部が第１作動状態である場合、ケースの内側壁面にかみ合うことで、第２リンク部材の回転を制限する第２係止突起を含んでもよい。
【００４３】
本実施例において、第１リンク部材は、第２リンク部材側に突出する第１締結突起を含み、第２リンク部材は、第１リンク部材側に突出する第２締結突起を含み、蒸気化器は、第１締結突起を収容するように一側に引込み形成される第１締結溝と、第２締結突起を収容するように他側に引込み形成される第２締結溝を含み、第１締結突起と２締結突起は、着脱操作部が第１作動状態である場合、それぞれ第１締結溝と第２締結溝に収容されて蒸気化器の水平方向への移動を制限し、着脱操作部が第２作動状態である場合、それぞれ第１回転軸と第２回転軸とを中心に回転することで、第１締結溝と第２締結溝から分離されて蒸気化器の水平方向への移動を許容することができる。
【００４４】
本実施例において、第１締結突起と第２締結突起は、傾斜面を含み、蒸気化器がケースに設けられる場合、蒸気化器は、傾斜面に対して摺動されることで、第１締結突起と第２締結突起を、着脱操作部が第２作動状態である場合の位置に向かう方向に移動させうる。
【発明の効果】
【００４５】
本発明の実施例に係わるエアロゾル生成装置によれば、簡単なボタン操作を通じて蒸気化器をケースに簡便に着脱可能である。
【００４６】
また、エアロゾル発生源からエアロゾルを発生させた後、発生したエアロゾルの流れをシガレットに通過させ、ユーザに適した風味とニコチンなどを含むエアロゾルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。
【図２】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。
【図３】シガレットの一例を示す図面である。
【図４】本発明の一実施例に係るエアロゾル装置の外観を概略的に示す分解側面図である。
【図５】図４に図示されたエアロゾル生成装置の蒸気化器がケースから分離された状態を示す分解斜視図である。
【図６Ａ】図５に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図である。
【図６Ｂ】図５に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【図７】ユーザがボタン部材を加圧していない状態で蒸気化器が着脱操作部との結合を通じてケースに設けられることを概略的に示す切開側面図である。
【図８】ユーザがボタン部材を加圧した状態で蒸気化器が着脱操作部との結合を通じてケースに設けられることを概略的に示す切開側面図である。
【図９】本発明の他の実施例に係わるエアロゾル生成装置の外観を概略的に示す側面図である。
【図１０Ａ】図９に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図である。
【図１０Ｂ】図９に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【図１１】本発明のさらに他の実施例に係るエアロゾル生成装置の外観を概略的に示す分解側面図である。
【図１２】図１１に図示されたエアロゾル生成装置の蒸気化器がケースから分離された状態を示す分解斜視図である。
【図１３Ａ】図１１に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図である。
【図１３Ｂ】図１１に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【図１４】本発明のさらに他の実施例に係るエアロゾル生成装置の外観を概略的に示す側面図である。
【図１５Ａ】図１４に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図である。
【図１５Ｂ】図１４に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
シガレットが挿入可能なケースと、ケースに着脱自在に設けられる蒸気化器と、ケースに設けられ、ユーザの操作によって蒸気化器がケースに設けられた状態を保持させる第１作動と、ケースから蒸気化器の分離を許容する第２作動が可能な着脱操作部と、を含むエアロゾル生成装置を開示する。
【００４９】
本実施形態で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当業者の意図、判例、あるいは新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
【００５０】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除外するものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載した「．．．部」、「．．．モジュール」などの用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、これは、ハードウェアまたはソフトウェアとして具現されるか、ハードウェアとソフトウェアとの結合で具現される。
【００５１】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明は、様々な異なる形態として具現され、ここで説明する実施形態に限定されるものではない。
【００５２】
以下では、図面に基づいて本発明の実施例を詳細に説明する。
【００５３】
図１及び図２は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を示す図面である。
【００５４】
図１及び図２を参照すれば、エアロゾル生成装置１０００は、バッテリ１０１０、制御部１０２０、ヒータ１０３０及び蒸気化器１２００を含む。また、エアロゾル生成装置１０００の内部空間には、シガレット２００が挿入される。
【００５５】
図１及び図２に図示されたエアロゾル生成装置１０００には、本実施例に関わる構成要素のみ図示されている。したがって、図１及び図２に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１０００にさらに含まれてもよいということは、本実施例に関わる技術分野において当業者であれば、理解することができるであろう。
【００５６】
また、図１及び図２には、エアロゾル生成装置１０００にヒータ１０３０が含まれているように図示されているが、必要に応じて、ヒータ１０３０は、省略されてもよい。
【００５７】
図１には、バッテリ１０１０、制御部１０２０、蒸気化器１２００及びヒータ１０３０が一列に配置されているように図示されている。また、図２には、蒸気化器１２００及びヒータ１０３０が並列に配置されているように図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１０００の内部構造は、図１または図２に図示されたところに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１０００の設計により、バッテリ１０１０、制御部１０２０、蒸気化器１２００及びヒータ１０３０の配置は、変更される。
【００５８】
シガレット２００がエアロゾル生成装置１０００に挿入されれば、エアロゾル生成装置１０００は、蒸気化器１２００を作動させ、蒸気化器１２００からエアロゾルを発生させる。蒸気化器１２００によって生成されたエアロゾルは、シガレット２００を通過して、ユーザに伝達される。蒸気化器１２００に関する詳細な説明は、後述する。
【００５９】
バッテリ１０１０は、エアロゾル生成装置１０００の動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１０１０は、ヒータ１０３０または蒸気化器１２００が加熱されるように電力を供給し、制御部１０２０の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１０１０は、エアロゾル生成装置１０００に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。
【００６０】
制御部１０２０は、エアロゾル生成装置１０００の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１０２０は、バッテリ１０１０、ヒータ１０３０及び蒸気化器１２００のみならず、エアロゾル生成装置１０００に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１０２０は、エアロゾル生成装置１０００の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１０００が動作可能な状態であるか否かを判断することもできる。
【００６１】
制御部１０２０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施例が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００６２】
ヒータ１０３０は、バッテリ１０１０から供給された電力によって加熱される。例えば、シガレット２００がエアロゾル生成装置１０００に挿入されれば、ヒータ１０３０は、シガレットの外側に位置する。したがって、加熱されたヒータ１０３０は、シガレット２００内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させうる。
【００６３】
ヒータ１０３０は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１０３０には、電気伝導性トラック(track)を含み、電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１０３０が加熱される。しかし、ヒータ１０３０は、上述した例に限定されず、希望温度まで加熱されるものであれば、制限なしに該当する。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置１０００に既設定のものでもあり、ユーザによって所望温度に設定されてもよい。
【００６４】
一方、他の例として、ヒータ１０３０は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ１０３０には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含み、シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタを含んでもよい。
【００６５】
図１及び図２には、ヒータ１０３０がシガレット２００の外部に配置されると図示されているが、それらに限定されるものではない。例えば、ヒータ１０３０は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形態により、シガレット２００の内部または外部を加熱することができる。
【００６６】
また、エアロゾル生成装置１０００には、ヒータ１０３０が複数個配置されてもよい。この際、複数個のヒータ１０３０は、シガレット２００の内部に挿入されるように配置され、シガレット２００の外部に配置されてもよい。また、複数個のヒータ１０３０のうち、一部は、シガレット２００の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２００の外部に配置される。また、ヒータ１０３０の形状は、図１及び図２に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。
【００６７】
蒸気化器１２００は、液状組成物を加熱し、エアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルは、シガレット２００を通過し、ユーザに伝達される。言い換えれば、蒸気化器１２００によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１０００の気流通路に沿って移動し、気流通路は、蒸気化器１２００によって生成されたエアロゾルがシガレット２００を通過して、ユーザに伝達するように構成される。
【００６８】
例えば、蒸気化器１２００は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されるものではない。例えば、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立したモジュールとして、エアロゾル生成装置１０００に含まれてもよい。
【００６９】
液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器１２００から脱／付着するようにも作製され、蒸気化器１２００と一体として作製されてもよい。
【００７０】
例えば、液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【００７１】
液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達する。例えば、液体伝達手段は、綿纎維、セラミック纎維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯(wick)にもなるが、それらに限定されるものではない。
【００７２】
加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントによっても構成され、該液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成される。
【００７３】
例えば、蒸気化器１２００は、カトマイザ(cartomizer)または霧化器(atomizer)とも称されるが、それらに限定されるものではない。
【００７４】
一方、エアロゾル生成装置１０００は、バッテリ１０１０、制御部１０２０及びヒータ１０３０外に汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１０００は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１０００は、少なくとも１つのセンサ（パフ感知センサ、温度感知センサ、シガレット挿入感知センサなど）を含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１０００は、シガレット２００が挿入された状態でも、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする構造にも作製される。
【００７５】
図１及び図２には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１０００は、別途のクレードルと共にシステムを構成してもよい。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１０００のバッテリ１０１０の充電に用いられる。またはクレードルとエアロゾル生成装置１０００とが結合された状態で、ヒータ１０３０が加熱されてもよい。
【００７６】
シガレット２００は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット２００は、エアロゾル生成物質を含む第１部分と、フィルタなどを含む第２部分とに区分される。またはシガレット２００の第２部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分に挿入されてもよい。
【００７７】
エアロゾル生成装置１０００の内部には、第１部分全体が挿入され、第２部分は、外部に露出される。またはエアロゾル生成装置１０００の内部に、第１部分の一部だけ挿入され、第１部分及び第２部分の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第２部分を口にした状態で、エアロゾルを吸入する。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することで生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過して、ユーザの口に伝達する。
【００７８】
一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１０００に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される。例えば、エアロゾル生成装置１０００に形成された空気通路の開閉、及び／または空気通路の大きさは、ユーザによっても調節される。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによっても調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２００の表面に形成された少なくとも１つの孔(hole)を介してシガレット２００の内部に流入されてもよい。
【００７９】
以下、図３を参照して、シガレット２００の一例について説明する。
【００８０】
図３は、シガレットの一例を示す図面である。
【００８１】
図３を参照すれば、シガレット２００は、タバコロッド２１０及びフィルタロッド２２０を含む。図１及び図２を参照すれば、上述した第１部分は、タバコロッド２１０を含み、第２部分は、フィルタロッド２２０を含む。
【００８２】
図３には、フィルタロッド２２０が単一セグメントとして図示されているが、それらに限定されるものではない。言い換えれば、フィルタロッド２２０は、複数のセグメントで構成されてもよい。例えば、フィルタロッド２２０は、エアロゾルを冷却する第１セグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２セグメントを含んでもよい。また、必要に応じて、フィルタロッド２２０には、他の機能を行う少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。
【００８３】
シガレット２００は、少なくとも１つのラッパ２４０によって包装される。ラッパ２４０には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔(hole)が形成される。一例として、シガレット２００は、１つのラッパ２４０によって包装される。他の例として、シガレット２００は、２以上のラッパ２４０によって重畳的にも包装される。例えば、第１ラッパによってタバコロッド２１０が包装され、第２ラッパによってフィルタロッド２２０が包装される。そして、個別ラッパによって包装されたタバコロッド２１０及びフィルタロッド２２０が結合され、第３ラッパによってシガレット２００全体が再包装される。もし、タバコロッド２１０またはフィルタロッド２２０それぞれが複数のセグメントとして構成されるならば、それぞれのセグメントが個別ラッパによっても包装される。そして、個別ラッパによって包装されたセグメントが結合されたシガレット２００全体が他のラッパによっても再包装される。
【００８４】
タバコロッド２１０は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１０は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸(organic acid)のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１０には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１０に噴射されることによって添加される。
【００８５】
タバコロッド２１０は、多様に作製される。例えば、タバコロッド２１０は、シート(sheet)によっても作製され、筋（strand）によっても作製される。また、タバコロッド２１０は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。また、タバコロッド２１０は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それらに限定されるものではない。一例として、タバコロッド２１０を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１０に伝達される熱を押し並べて分散させ、タバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させ、それにより、タバコ味を向上させる。また、タバコロッド２１０を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行う。この際、図面に図示されていないが、タバコロッド２１０は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、追加のサセプタをさらに含んでもよい。
【００８６】
フィルタロッド２２０は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２０の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２０は、円柱状ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２０は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２０が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも一つが、異なる形状にも作製される。
【００８７】
フィルタロッド２２０は、香味が生じるようにも作製される。一例として、フィルタロッド２２０に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途の纎維がフィルタロッド２２０の内部に挿入されてもよい。
【００８８】
また、フィルタロッド２２０には、少なくとも１つのカプセル２３０が含まれる。ここで、カプセル２３０は、香味を発生させる機能を行い、エアロゾルを発生させる機能を行うこともできる。例えば、カプセル２３０は、香料を含む液体を被膜で覆い込んだ構造でもある。カプセル２３０は、球状または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。
【００８９】
もし、フィルタロッド２２０に、エアロゾルを冷却するセグメントが含まれる場合、冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、冷却セグメントは、純粋なポリ乳酸のみによっても作製されるが、それらに限定されるものではない。または冷却セグメントは、複数の孔が穿孔された酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかし、冷却セグメントは、上述した例に限定されず、エアロゾル冷却機能を行うことができるものであれば、制限なしに該当する。
【００９０】
一方、図３には、図示されていないが、一実施例によるシガレット２００は、前段フィルタをさらに含んでもよい。前段フィルタは、タバコロッド２１０において、フィルタロッド２２０に対向する一側に位置する。前段フィルタは、タバコロッド２１０が外部に離脱することを防止し、喫煙中、タバコロッド２１０から液状化されたエアロゾルがエアロゾル発生装置（図１及び図２の１０００）に流れて行くことを防止することができる。
【００９１】
以下、図４ないし図１５Ｂを参照して、本発明の実施例によるエアロゾル生成装置１０００のケース１１００と蒸気化器１２００の結合構造について詳細に説明する。
【００９２】
図４は、本発明の一実施例に係るエアロゾル装置の外観を概略的に示す分解側面図であり、図５は、図４に図示されたエアロゾル生成装置の蒸気化器がケースから分離された状態を示す分解斜視図である。
【００９３】
図４及び図５に示された実施例に係るエアロゾル生成装置１０００は、ケース１１００と蒸気化器１２００及びカバー１００２を含んでもよい。カバー１００２は、ケース１１００の一側端部に結合されることで、ケース１１００とカバー１００２とが共にエアロゾル生成装置１０００の外観を形成することができる。
【００９４】
ケース１１００は、エアロゾル生成装置１０００の外観の一部を形成して内部に図１及び図２に図示されたバッテリ１０１０、制御部１０２０及びヒータ１０３０を含むさまざまな構成要素を収容して保護する機能を収容する。また、ケース１１００に結合されたカバー１００２の上面には、シガレット２００が挿入される外部孔１１００ｈが形成される。
【００９５】
ケース１１００とカバー１００２は、熱をよく伝達しないプラスチック素材や、表面に熱遮断物質がコーティングされた金属素材で作製される。ケース１１００とカバー１００２は、例えば、射出成形方式や、３Ｄプリンティング方式や、射出成形で作製された小型部属を組立てる方式で作製される。
【００９６】
ケース１１０とカバー１００２との間には、ケース１１００とカバー１００２との結合状態を保持するための保持装置（図示せず）が設けられる。保持装置は、例えば、突起と溝とを含んでもよい。突起が溝に挿入された状態を保持することで、カバー１００２とケース１００１との結合状態が保持され、ユーザが加圧する操作ボタンによって、突起が移動して、突起が溝から分離される構造が用いられる。
【００９７】
また、保持装置は、例えば、磁石と、磁石に付着する金属部材を含んでもよい。保持装置に磁石を用いる場合、ケース１１００とカバー１００２のうち、いずれか１つに磁石を設置し、他の１つに磁石に付着する金属部材を設け、そうでなければ、ケース１１００とカバー１００２両方ともに磁石を設ける。
【００９８】
一方、図４に示された実施例に係るエアロゾル生成装置１０００においてカバー１００２は、必須構成ではないので、必要であれば、カバー１００２を設けなくてもよい。
【００９９】
また、蒸気化器１２００は、ケース１１００の一側端部に着脱自在に設けられる。図４に図示されたボタン部材１３１１は、後述する着脱操作部（図６Ａの１３００参照）の一部構成要素として、ユーザが任意に加圧してケース１１００と蒸気化器１２００との締結関係を解除する。
【０１００】
着脱操作部１３００については、後述するが、図５を参照して簡略に説明すれば、ユーザがボタン部材１３１１を加圧する場合、蒸気化器１２００に挿入可能な締結突起１３２３がケース１１００に形成されたガイドホール１１４０に沿って垂直方向に摺動することで、ケース１１００と蒸気化器１２００とを締結または分離する作動を行うことができる。
【０１０１】
一方、図４及び図５は、蒸気化器１２００がケース１１００の側面に近づいてケース１１００に設けられることを描くが、これに限定されない。例えば、蒸気化器１２００は、カバー１００２のようにケース１１００の上側から垂直方向に近づいてケース１１００に設けられてもよい。但し、以下、説明の便宜上、ケース１１００の側面で蒸気化器１２００が近づいて設けられる構造を中心に説明する。
【０１０２】
図６Ａは、図５に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図であり、図６Ｂは、図５に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【０１０３】
図６Ａ及び図６Ｂを参照すれば、エアロゾル生成装置１０００は、ケース１１００に設けられ、ユーザの操作によって蒸気化器１２００がケース１１００に設けられた状態を保持させる第１作動（図６Ａ参照）と、ケースから蒸気化器１２００の分離を許容する第２作動（図６ｂ参照）が可能な着脱操作部１３００を含む。
【０１０４】
具体的に、着脱操作部１３００は、ユーザの操作によって水平方向に摺動自在な第１リンク部材１３１０と、第１リンク部材１３１０とかみ合って前記第１リンク部材１３１０の摺動によって垂直方向に摺動自在な第２リンク部材１３２０を含む。
【０１０５】
また、第１リンク部材１３１０は、ケース１１００の外部に露出され、ユーザの操作によって第１リンク部材１３１０を水平方向に摺動させるボタン部材１３１１を含む。
【０１０６】
第２リンク部材１３２０は、第１リンク部材１３１０に向かって突出する突出部材１３２１を含む。第１リンク部材１３１０は、第２リンク部材１３２０の突出部材１３２１を収容する収容溝１３１２を含み、突出部材１３２１と収容溝１３１２とが接触する面の一部は、傾斜面ＳＰでもある。
【０１０７】
また、着脱操作部１３００は、第１リンク部材１３１０に向かう方向に第２リンク部材１３２０を付勢する弾性部材１３３０をさらに含み、ケース１１００は、弾性部材１３３０を支持するベース部１１１０を含む。
【０１０８】
第１リンク部材１３１０は、水平方向に延設される第１レール部材１３１３をさらに含み、第２リンク部材１３２０は、垂直方向に延設される第２レール部材１３２２をさらに含む。ケース１１００は、第１レール部材１３１３に収容される第１ガイド部材１１２０と、第２レール部材１３２２に収容される第２ガイド部材１１３０を含む。
【０１０９】
第１レール部材１３１３は、第１リンク部材１３１０の水平方向への摺動と共に第１ガイド部材１１２０に沿って移動し、第２レール部材１３２２は、第２リンク部材１３２０の垂直方向への運動と共に第２ガイド部材１１３０に沿って移動する。
【０１１０】
図面には、第１レール部材１３１３と第２レール部材１３２２は、それぞれ第１ガイド部材１１２０と第２ガイド部材１１３０とを収容するように、前記第１リンク部材１３１０と第２リンク部材１３２０とを貫通する貫通ホール形状に描写されているが、実施例は、それらに限定されるものではない。例えば、第１レール部材１３１３と第２レール部材１３２２は、それぞれ第１ガイド部材１１２０と第２ガイド部材１１３０とを収容するために、第１リンク部材１３１０と第２リンク部材１３２０との表面から厚さ方向に所定間隔に引込み形成された段差溝状にも構成される。
【０１１１】
図６Ａに示されたように、着脱操作部１３００が第１作動状態である場合、第１ガイド部材１１２０は、第１レール部材１３１３の一側端部にかみ合って第１リンク部材１３１０がケース１１００から離脱しないように、第１リンク部材１３１０のケース１１００から離脱する方向への摺動を制限する機能を行うことができる。また、図６Ｂに示されたように、着脱操作部１３００が第２作動状態である場合、第１ガイド部材１１２０は、第１レール部材１３１３の他側にかみ合って第１リンク部材１３１０のケース１１００の内部に挿入される方向への摺動を制限する機能を行うことができる。
【０１１２】
すなわち、ユーザがボタン部材１３１１を加圧していない着脱操作部１３００の第１作動状態では、第１リンク部材１３１０が左側に移動してケース１１００から離脱しないように、第１ガイド部材１１２０は、第１レール部材１３１３内の右側端部にかみ合うように配置される。そのような構造によれば、第１レール部材１３１３は、第１ガイド部材１１２０の位置よりさらに左側に移動することができない。すなわち、第１リンク部材１３１０は、第１ガイド部材１１２０が定義した位置よりさらに左側に移動できないので、いかなる場合でもケース１１００から離脱されない状態でケース１１００の内部で摺動することができる。
【０１１３】
また、ユーザがボタン部材１３１１を加圧した着脱操作部１３００の第２作動状態では、第１リンク部材１３１０が右側に移動してケース１１００の内部空間に挿入されないように、第１ガイド部材１１２０は、第１レール部材１３１３内の左側端部にかみ合うように配置される。そのような構造によれば、第１レール部材１３１３は、第１ガイド部材１１２０の位置よりさらに右側に移動することができない。すなわち、第１リンク部材１３１０は、第１ガイド部材１１２０が定義した位置よりさらに右側に移動できないので、いかなる場合でも、ボタン部材１３１１までケース１１００の内部空間に挿入されることを防止することができる。
【０１１４】
また、図６Ａに示されたように、着脱操作部１３００が第１作動状態である場合、第２ガイド部材１１３０は、第２レール部材１３２２の下側端部とかみ合って第２リンク部材１３２０の上側方向への摺動を制限する機能を行うことができる。また、図６Ｂに示されたように、着脱操作部１３００が第２作動状態である場合、第２ガイド部材１１３０は、第２レール部材１３２２の上側端部とかみ合って第２リンク部材１３２０の下側方向への摺動を制限する機能を行うことができる。
【０１１５】
すなわち、ユーザがボタン部材１３１１を加圧していない着脱操作部１３００の第１作動状態では、第２リンク部材１３２０が上側に移動して第１リンク部材１３１０を上側に加圧しないように、第２ガイド部材１１３０は、第２レール部材１３２２内の下側端部にかみ合うように配置される。そのような構造によれば、第２レール部材１３２２は、第２ガイド部材１１３０の位置よりさらに上側に移動することができない。すなわち、第２リンク部材１３２０は、第２ガイド部材１１３０が定義した位置よりさらに上側に移動することができないので、いかなる場合でも上側に移動して第１リンク部材１３１０に必要以上の力を加えて、第１リンク部材１３１０を破損させることが発生しないように、第２リンク部材１３２０の垂直方向への摺動を拘束することができる。
【０１１６】
また、ユーザがボタン部材１３１１を加圧した着脱操作部１３００の第２作動状態では、第２リンク部材１３２０が下側に移動してベース部１１１０を下側に加圧しないように、第２ガイド部材１１３０は、第２レール部材１３２２の上側端部にかみ合うように配置される。そのような構造によれば、第２レール部材１３２２は、第２ガイド部材１１３０の位置よりさらに下側に移動することができない。すなわち、第２リンク部材１３２０は、第２ガイド部材１１３０が定義した位置よりさらに下側に移動することができないので、いかなる場合でも、下側に移動してベース部１１１０に必要以上の力を加えて、ベース部１１１０を破損させることが発生しないように、第２リンク部材１３２０の垂直方向への運動を拘束することができる。
【０１１７】
一方、第２リンク部材１３２０は、蒸気化器１２００側に突出する締結突起１３２３を含む。締結突起１３２３は、第２リンク部材１３２０の垂直方向摺動と共に上下運動可能であり、締結突起１３２３の上下運動によって蒸気化器１２００は、ケース１１００に設けられるか、分離される。そのような締結突起１３２３と蒸気化器１２００の締結構造については、下記図７及び図８で詳細に説明する。
【０１１８】
前記説明した構造によれば、ユーザは、ケース１１００の外部に露出されたボタン部材１３１１を加圧してケース１１００と蒸気化器１２００との締結構造を変更することができる。図６Ｂは、ユーザがボタン部材１３１１を加圧した場合、着脱操作部１３００の各構成要素がどのように移動するのかを描く。
【０１１９】
図６Ｂを参照すれば、ユーザがボタン部材１３１１を加圧する場合、ボタン部材１３１１と連結された第１リンク部材１３１０もユーザがボタン部材１３１１を加圧した方向、すなわち、右側に摺動することができる。ここで、ボタン部材１３１１と第１リンク部材１３１０が、互いに連結されたということは、ボタン部材１３１１と第１リンク部材１３１０がそれぞれ異なる材料で構成された場合だけではなく、ボタン部材１３１１と第１リンク部材１３１０とが同一素材で一体に形成された場合をいずれも含む。
【０１２０】
第１リンク部材１３１０が右側に摺動すれば、傾斜面ＳＰを通じて第１リンク部材１３１０とかみ合った状態の第２リンク部材１３２０は、傾斜面ＳＰの摺動によって下側に摺動する。そのような作動によって締結突起１３２３も下側に移動することで、蒸気化器１２００がケース１１００に設けられている場合には、ケース１１００からの蒸気化器１２００の分離を許容することができ、蒸気化器１２００がケース１１００から分離している場合には、ケース１１００への蒸気化器１２００の設置を許容することもできる。
【０１２１】
図６Ｂに図示されたように、第２リンク部材１３２０が下側に摺動されている場合、弾性部材１３３０は圧縮され、その復元力によって弾性部材１３３０は、第２リンク部材１３２０を上側方向に加圧することができる。すなわち、ユーザがボタン部材１３１１を加圧した状態で蒸気化器１２００をケース１１００に設置し、その状態でユーザがボタン部材１３１１から手をはなす場合、締結突起１３２３は、弾性部材１３３０の復元力によって上側に移動して蒸気化器１２００をケース１１００に固定させうる。
【０１２２】
以下、図７及び図８を参照して締結突起１３２３の上下運動によって、どのような方法によって蒸気化器１２００がケース１１００に設けられ、分離されるかについて詳細に説明する。
【０１２３】
図７は、ユーザがボタン部材を加圧していない状態で、蒸気化器が着脱操作部との結合を通じてケースに設けられることを概略的に示す切開側面図であり、図８は、ユーザがボタン部材を加圧した状態で、蒸気化器が着脱操作部との結合を通じてケースに設けられることを概略的に示す切開側面図である。
【０１２４】
図７及び図８を参照すれば、蒸気化器１２００は、締結突起１３２３を収容する締結溝１２１０を含む。
【０１２５】
締結突起１３２３は、上側に突出するストッパ１３２３＿ｓｔを含み、締結溝１２１０は、ストッパ１３２３＿ｓｔが上側に移動する場合（第１作動位置）、ストッパ１３２３＿ｓｔを収容するように上側に引込み形成される。すなわち、ストッパ１３２３＿ｓｔは、着脱操作部１３００が第１作動状態である場合、締結溝１２１０に収容されて蒸気化器１２００の水平方向への移動を制限する。また、ストッパ１３２３＿ｓｔは、着脱操作部１３００が第２作動状態である場合、下側に移動して（第２作動位置）、締結溝１２１０から分離されて蒸気化器１２００の水平方向への移動を許容する。
【０１２６】
具体的に、ストッパ１３２３＿ｓｔは、傾斜面１３２３＿ｉｐを含み、ユーザがボタン部材１３１１を加圧していない状態で蒸気化器１２００がケース１１００に設けられる場合、蒸気化器１２００は、図７に図示されたように、ストッパ１３２３＿ｓｔの傾斜面１３２３＿ｉｐと接触して傾斜面１３２３＿ｉｐに対して摺動することで、ストッパ１３２３＿ｓｔを下側に移動させうる。
【０１２７】
このような状態で、蒸気化器１２００がケース１１００側に押し込まれる場合、ストッパ１３２３＿ｓｔが締結溝１２１０に嵌め込まれることで、蒸気化器１２００がケース１１００に設けられる。
【０１２８】
前述したような構造によれば、ユーザは、ボタン部材１３１１を押さなくとも、蒸気化器１２００をケース１１００に装着することができる。勿論、図８に図示されたように、ボタン部材１３１１を押した状態では、ストッパ１３２３＿ｓｔの傾斜面１３２３＿ｉｐが蒸気化器１２００の接触なしに容易に蒸気化器１２００をケース１１００に装着することができる。逆に、蒸気化器１２００をケース１１００から分離しようとする場合、ユーザは、ボタン部材１３１１を押してストッパ１３２３＿ｓｔを下側に移動させなければならない。
【０１２９】
図９は、本発明の他の実施例に係るエアロゾル生成装置の外観を概略的に示す側面図である。
【０１３０】
図９に図示された実施例によるエアロゾル生成装置２０００は、ケース２１００の両側面に垂直方向に摺動自在に設けられる第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０とをユーザが操作することで、蒸気化器２２００をケース１１００から着脱することができる。図９に図示された第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０は、後述する着脱操作部（図１０Ａの２３００参照）の一部構成要素であって、ユーザは、第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０とを同時に加圧して、ケース２１００と蒸気化器２２００との締結関係を解除することができる。
【０１３１】
図５に同じ構成が示されており、別途に図示していないが、ケース２１００は、第１締結突起２３３１がケース２１００を貫通することで、第１締結突起２３３１を外部に露出させる第１ガイドホール（図５の１１４０と同じ構造）と、第２締結突起２３４１がケース２１００を貫通することで、第２締結突起２３４１を外部に露出させる第２ガイドホール（図５の１１４０と同じ構造）を含み、第１ガイドホールは、垂直方向に延設されることで、第１締結突起２３３１は、第１ガイド溝に沿って垂直方向に移動可能であり、第２ガイドホールは、垂直方向に延設されることで、第２締結突起２３４１は、第２ガイド溝に沿って垂直方向に移動可能である。
【０１３２】
着脱操作部２３００については、後述するが、図９を参照して簡略に説明すれば、ユーザが第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０とをケース２１００の両側から共に加圧する場合、蒸気化器２２００に挿入可能な第１締結突起２３３１と第２締結突起２３４１とがそれぞれケース２１００に形成された第１ガイドホールと第２ガイドホールに沿って垂直方向に摺動することで、ケース２１００と蒸気化器２２００とを締結するか、分離する作動を行うことができる。
【０１３３】
図１０Ａは、図９に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図であり、図１０Ｂは、図９に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【０１３４】
図１０Ａ及び図１０Ｂを参照すれば、着脱操作部２３００は、ユーザが操作可能にケース２１００の一側外部に露出され、ユーザの操作によって垂直方向に摺動自在な第１ボタン部材２３１０と、ユーザが操作可能にケース２１００の他側外部に露出され、ユーザの操作によって垂直方向に摺動自在な第２ボタン部材２３２０を含む。第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０との表面には、第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０とをユーザが簡単に摺動させるように突き出たユーザ取っ手２３１１、２３２１が形成される。
【０１３５】
また、着脱操作部２３００は、第１ボタン部材２３１０と連結され、ケース１１００の一側内部に垂直方向に摺動自在に設けられる第１摺動部材２３３０と、第２ボタン部材２３２０と連結され、ケース２１００の他側内部に垂直方向に摺動自在に設けられる第２摺動部材２３４０を含む。
【０１３６】
また、着脱操作部２３００は、垂直方向に第１摺動部材２３３０を付勢する第１弾性部材２３５０と、垂直方向に第２摺動部材２３４０を付勢する第２弾性部材２３６０を含む。
【０１３７】
ケース２１００は、第１ボタン部材２３１０を垂直方向に摺動自在に収容するが、第１ボタン部材２３１０が摺動自在な上側臨界位置Ｐ１と下側臨界位置Ｐ２を定義する第１摺動溝２１１０と、第２ボタン部材２３２０を垂直方向に摺動自在に収容するが、第２ボタン部材２３２０が摺動自在な上側臨界位置Ｐ１と下側臨界位置Ｐ２とを定義する第２摺動溝２１２０を含む。
【０１３８】
また、ケース２１００は、垂直方向に延設されて、第１摺動部材２３３０を摺動自在に収容する第１レール部材２１３０と、垂直方向に延設されて第２摺動部材２３４０を摺動自在に収容する第２レール部材２１４０を含み、第１弾性部材２３５０と第２弾性部材２３６０とを支持するベース部２１５０、２１６０をさらに含む。
【０１３９】
図１０Ａと図１０Ｂには、第１弾性部材２３５０を支持するベース部２１５０と第２弾性部材２３６０とを支持するベース部２１６０が個別的に図示されているが、これに限定されず、ベース部２１５０、２１６０は、一体に形成され、一側が第１弾性部材２３５０を、他側が第２弾性部材２３６０を支持することもできる。
【０１４０】
また、第１摺動部材２３３０は、蒸気化器２２００側に突出する第１締結突起２３３１を含み、第２摺動部材２３４０は、蒸気化器２２００側に突出する第２締結突起２３４１を含み、蒸気化器２２００は、第１締結突起２３３１を収容する第１締結溝（図示せず）と、第２締結突起２３４１を収容する第２締結溝（図示せず）を含んでもよい。
【０１４１】
具体的に、第１締結突起２３３１は、上側に突出する第１ストッパ２３３１＿ｓｔを含み、第２締結突起２３４１は、上側に突出する第２ストッパ２３４１＿ｓｔを含み、第１締結溝は、第１ストッパ２３３１＿ｓｔが上側に移動する場合、第１ストッパ２３３１＿ｓｔを収容するように上側に引込み形成され、第２締結溝は、前記第２ストッパ２３４１＿ｓｔが上側に移動する場合、前記第２ストッパ２３４１＿ｓｔを収容するように上側に引込み形成される。
【０１４２】
第１ストッパ２３３１＿ｓｔは、着脱操作部２３００が第１作動状態である場合、第１締結溝に収容されて蒸気化器２２００の水平方向への移動を制限し、着脱操作部２３００が第２作動状態である場合、下側に移動して第１締結溝から分離されて蒸気化器２２００の水平方向への移動を許容することができる。
【０１４３】
そして、第２ストッパ２３４１＿ｓｔは、着脱操作部２３００が第１作動状態である場合、第２締結溝に収容されて蒸気化器２２００の水平方向への移動を制限し、着脱操作部２３００が第２作動状態である場合、下側に移動して第２締結溝から分離して蒸気化器２２００の水平方向への移動を許容することができる。
【０１４４】
第１ストッパ２３３１＿ｓｔと第２ストッパ２３４１＿ｓｔは、傾斜面を含み、蒸気化器２２００がケース２１００に設けられる場合、蒸気化器２２００は、傾斜面と接触して傾斜面に対して摺動されることで、第１ストッパ２３３１＿ｓｔ及び第２ストッパ２３４１＿ｓｔを下側に移動させることができる。
【０１４５】
図９ないし図１０Ｂを参照して、前記第１締結突起２３３１と第２締結突起２３４１の上下運動によるケース１１００と蒸気化器１２００の締結及び分離方法は、図７及び図８を参照して説明した締結突起１３２３と締結溝１２１０の構造と同一である。但し、図９ないし図１０Ｂで説明した第１締結突起２３３１と第２締結突起２３４１は、ユーザが第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０とをいずれも摺動させて初めて、垂直方向に摺動する相違点がある。
【０１４６】
すなわち、図７及び図８に図示された実施例の場合には、ユーザがボタン部材１３１１を加圧すれば、ケース１１００の両側に配置された締結突起１３２３がいずれも垂直方向に摺動したが、図９ないし図１０Ｂに図示された実施例の場合には、第１締結突起２３３１と第２締結突起２３４１とをいずれも垂直方向に摺動させるためには、ユーザが第１ボタン部材２３１０と第２ボタン部材２３２０とをいずれも加圧して垂直方向に摺動させなければならない。
【０１４７】
かような相違点以外には、図９ないし図１０Ｂに図示された第１締結突起２３３１と第２締結突起２３４１が、第１締結溝と第２締結溝に挿入されるか、分離される動作は、図７及び図８に図示された締結突起１３２３と締結溝１２１０の作動方法と同一なので、ここでは、詳細な説明は省略する。
【０１４８】
図１１は、本発明のさらに他の実施例に係るエアロゾル生成装置の外観を概略的に示す分解側面図であり、図１２は、図１１に図示されたエアロゾル生成装置の蒸気化器がケースから分離された状態を示す分解斜視図である。
【０１４９】
図１１に図示された他の実施例に係るエアロゾル生成装置３０００は、ケース３１００と蒸気化器３２００及び着脱操作部３３００を含んでもよい。ケース３１００と蒸気化器３２００についての概略的な説明は、前述した通りなので、以下では、前記内容と区別される構造的な特徴を中心に説明する。
【０１５０】
図１１及び図１２に示された実施例の場合、ユーザが着脱操作部３３００のボタン部材３３１２を操作する方式は、図４に図示されたボタン部材１３１１を操作する方式と同一である。すなわち、ユーザは、ボタン部材３３１２を側面から加圧することができる。但し、図４に図示された実施例と区別される特徴は、図１１に図示された実施例の場合、ユーザがボタン部材３３１２を加圧する場合、第１締結突起３３１４は、上下に移動するものではなく、ケース３１００の内部に設けられた第１回転軸（図１３Ａの３３１１）を中心に回動し、かような回動によって第１締結突起３３１４が蒸気化器３２００の側面に形成された第１締結溝３２１０に挿入されることで、蒸気化器３２００をケース３１００に締結可能であるという点である。
【０１５１】
以下、図１３Ａ及び図１３Ｂを参照して着脱操作部３２３０について詳細に説明する。
【０１５２】
図１３Ａは、図１１に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図であり、図１３Ｂは、図１１に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【０１５３】
図１３Ａ及び図１３Ｂを参照すれば、エアロゾル生成装置３０００は、ケース３１００に設けられ、ユーザの操作によって蒸気化器３２００がケース３１００に設けられた状態を保持させる第１作動（図１３Ａ参照）と、ケース３１００から蒸気化器３２００の分離を許容する第２作動（図１３Ｂ参照）が可能な着脱操作部３３００を含む。
【０１５４】
具体的に、着脱操作部３３００は、ケース３１００から蒸気化器３２００に向かう方向に延設される第１回転軸３３１１を中心に回転自在に前記ケース３１００の一側に設けられる第１リンク部材３３１０と、ケース３１００から蒸気化器３２００に向かう方向に延設される第２回転軸３３２１を中心に回転自在にケース３１００の他側に設けられるが、第１リンク部材３３１０とかみ合って第１リンク部材３３１０の回動によって共に回転自在な第２リンク部材３３２０を含む。
【０１５５】
第１リンク部材３３１０は、ケース３１００の一側の外部に露出され、ユーザの操作によって第１リンク部材３３１０を第１回転軸３３１１を中心に回転させるボタン部材３３１２を含む。
【０１５６】
第１リンク部材３３１０は、第２リンク部材３３２０に向かう方向に延設される第１突出部材３３１３を含み、第２リンク部材３３２０は、第１リンク部材３３１０に向かう方向に延設されて第１突出部材３３１３と接触する第２突出部材３３２３を含み、ユーザがボタン部材３３１２を加圧する場合、第１突出部材３３１３は、第１回転軸３３１１を中心に回転して第２突出部材３３２３を回転させることができる。
【０１５７】
図面には、第１突出部材３３１３と第２突出部材３３２３との接触面が傾斜面ＳＰに図示されているが、実施例はそれに限定されるものではない。傾斜面ＳＰは、第１突出部材３３１３と第２突出部材３３２３がさらに効率的にかみ合うための構造に過ぎず、これに限定されず、例えば、第１突出部材３３１３と第２突出部材３３２３とがかみ合う面は、水平方向に近くともよい。
【０１５８】
一方、着脱操作部３３００は、着脱操作部３３００が第２作動状態（図１３Ｂ参照）である場合の、着脱操作部３３００の位置から第１作動状態（図１３Ａ参照）である場合の、着脱操作部３３００の位置に復元されるように、第１リンク部材３３１０を付勢する第１弾性部材３３３０と、第２リンク部材３３２０を付勢する第２弾性部材３３４０を含む。そして、ケース３１００は、第１弾性部材３３３０と第２弾性部材３３４０とを支持するベース部３１１０を含む。
【０１５９】
すなわち、図１３Ｂに図示されたように、ユーザがボタン部材３３１２を加圧する場合、第１弾性部材３３３０は、圧縮され、それに対する復元力によって第１弾性部材３３３０は、ボタン部材３３１２を付勢する。これにより、第１リンク部材３３１０は、全体として第１回転軸３３１１を中心に時計回り方向への力を受けるので、言い換えれば、図１３Ａに図示された着脱操作部３３００の第１作動状態への復元力を受ける。
【０１６０】
同様に、ユーザがボタン部材３３１２を加圧する場合、第２弾性部材３３４０も圧縮され、それに対する復元力によって第２弾性部材３３４０は、第２リンク部材３３２０を付勢することができる。これにより、第２リンク部材３３２０は、全体として第２回転軸３３２１を中心に反時計回り方向への力を受けるので、すなわち、図１３Ａに図示された着脱操作部３３００の第１作動状態への復元力を受ける。
【０１６１】
具体的に、ボタン部材３３１２は、ケース３１００の内側壁面に沿って延設されて、着脱操作部３３００が第１作動状態である場合、ケース３１００の内側壁面にかみ合うことで、第１リンク部材３３１０の回転を制限する係止突起３３１２ｐを含む。すなわち、図１３Ａに図示されたように、ボタン部材３３１２は、第１弾性部材３３３０によって第１回転軸３３１１を中心に時計回り方向への回転力を受けるが、係止突起３３１２ｐがケース３１００の内側壁面にかみ合って第１リンク部材３３１０の回転を制限することにより、図１３Ａに図示された第１作動状態を保持することができる。
【０１６２】
第１リンク部材３３１０は、第２リンク部材３３２０側に突出する第１締結突起３３１４を含み、第２リンク部材３３２０は、第１リンク部材３３１０側に突出する第２締結突起３３２４を含む。
【０１６３】
蒸気化器３２００は、図１０及び図１１に図示されたように、第１締結突起３３１４を収容するように一側に引込み形成される第１締結溝３２１０と、第２締結突起３３２４を収容するように他側に引込み形成される第２締結溝３２２０を含む。
【０１６４】
第１締結突起３３１４と第２締結突起３３２４は、着脱操作部３３００が第１作動状態である場合（図１３Ａ参照）、それぞれ第１締結溝３２１０と第２締結溝３２２０に収容されて蒸気化器３２００の水平方向への移動を制限し、着脱操作部３３００が第２作動状態である場合（図１３Ｂ参照）、それぞれ第１回転軸３３１１と第２回転軸３３２１を中心に回転することで、第１締結溝３２１０と第２締結溝３２２０から分離されて蒸気化器３２００の水平方向への移動を許容することができる。
【０１６５】
また、第１締結突起３３１４と第２締結突起３３２４は、それぞれ傾斜面３３１４＿ｉｐ、３３２４＿ｉｐを含み、蒸気化器３２００がケース３１００に設けられる場合、蒸気化器３２００は、傾斜面３３１４＿ｉｐ、３３２４＿ｉｐに対して摺動されることで、第１締結突起３３１４と第２締結突起３３２４を、着脱操作部３３００が第２作動状態である場合の位置に向かう方向に移動させうる。
【０１６６】
すなわち、蒸気化器３２００と第１締結突起３３１４との傾斜面３３１４＿ｉｐ、そして、蒸気化器３２００と第２締結突起３３２４との傾斜面３３２４＿ｉｐが互いに接触して、蒸気化器３２００が第１締結突起３３１４の傾斜面３３１４＿ｉｐと第２締結突起３３２４の傾斜面３３２４＿ｉｐに対して摺動することで、第１締結突起３３１４は、第１回転軸３３１１を中心に反時計回り方向に回転し、第２締結突起３３２４は、第２回転軸３３２１を中心に時計回り方向に回転することができる。
【０１６７】
かような状態で、蒸気化器３２００がケース３１００側に押し込まれる場合、第１締結突起３３１４は、第１締結溝３２１０に、第２締結突起３３２４は、第２締結溝３２２０に嵌め込まれることで、蒸気化器３２００がケース３１００に設けられる。
【０１６８】
図１４は、本発明のさらに他の実施例に係るエアロゾル生成装置の外観を概略的に示す側面図である。
【０１６９】
図１４に図示されたさらに他の実施例によるエアロゾル生成装置４０００は、ケース４１００と蒸気化器４２００及び着脱操作部４３００を含んでもよい。ケース４１００と蒸気化器４２００についての概略的な説明は、前述した通りなので、以下では、前記内容と区別される構造的な特徴を中心に説明する。
【０１７０】
図１４に示された実施例の場合、ユーザが着脱操作部４３００の第１ボタン部材４３１２と第２ボタン部材４３２２を操作する方式は、図１１に図示されたボタン部材３３１２を操作する方式と同一である。すなわち、ユーザは、第１ボタン部材４３１２と第２ボタン部材４３２２を、それぞれ側面から加圧することができる。但し、図１１に図示された実施例と区別される特徴は、図１４に図示された実施例の場合、ユーザは、第１ボタン部材４３１２と第２ボタン部材４２２２を同時に加圧せねばならないという点である。
【０１７１】
以下、図１５Ａと図１５Ｂに基づいて着脱操作部４３００について詳細に説明する。
【０１７２】
図１５Ａは、図１４に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第１作動状態であることを示す分解正面図であり、図１５Ｂは、図１４に図示されたエアロゾル生成装置の着脱操作部が第２作動状態であることを示す分解正面図である。
【０１７３】
図１５Ａ及び図１５Ｂを参照すれば、エアロゾル生成装置４０００は、ケース４１００に設けられ、ユーザの操作によって蒸気化器４２００がケース４１００に設けられた状態を保持させる第１作動（図１５Ａ参照）と、ケース４１００から蒸気化器４２００の分離を許容する第２作動（図１５Ｂ参照）が可能な着脱操作部４３００を含む。
【０１７４】
具体的に、着脱操作部４３００は、ケース４１００から蒸気化器４２００に向かう方向に延設される第１回転軸４３１１を中心に回転自在にケース４１００の一側に設けられる第１リンク部材４３１０と、ケース４１００から蒸気化器４２００に向かう方向に延設される第２回転軸４３２１を中心に回転自在にケース４１００の他側に設けられる第２リンク部材４３２０を含む。
【０１７５】
第１リンク部材４３１０は、ケース４１００の一側の外部に露出され、ユーザの操作によって第１リンク部材４３１０を、第１回転軸４３１１を中心に回転させる第１ボタン部材４３１２を含む。
【０１７６】
第２リンク部材４３２０は、ケース４１００の他側の外部に露出され、ユーザの操作によって第２リンク部材４３２０を、第２回転軸４３２１を中心に回転させる第２ボタン部材４３２２を含む。
【０１７７】
また、着脱操作部４３００は、着脱操作部４３００が第２作動状態（図１５Ｂ参照）である場合の、着脱操作部４３００の位置から第１作動状態（図１５Ａ参照）である場合の、着脱操作部４３００の位置に復元される方向に第１リンク部材４３１０を付勢する第１弾性部材４３３０と、第２リンク部材４３２０を付勢する第２弾性部材４３４０と、を含む。そして、ケース４１００は、第１弾性部材４３３０と第２弾性部材４３４０を支持するベース部４１１０を含む。
【０１７８】
すなわち、図１５Ｂに図示されたように、ユーザが第１ボタン部材４３１２を加圧する場合、第１弾性部材４３３０は圧縮され、それに対する復元力によって第１弾性部材４３３０は、第１ボタン部材４３１２を付勢することができる。これにより、第１リンク部材４３１０は、全体として第１回転軸４３１１を中心に時計回り方向への力を受けるので、すなわち、図１５Ａに図示された着脱操作部４３００の第１作動状態への復元力を受けることができる。
【０１７９】
同様に、ユーザが第２ボタン部材４３２２を加圧する場合、第２弾性部材４３４０は、圧縮され、それに対する復元力によって第２弾性部材４３４０は、全体として第２回転軸４３２１を中心に反時計回り方向への力を受けるので、すなわち、図１５Ａに図示された着脱操作部４３００の第１作動状態に復元されようとする力を受けることができる。
【０１８０】
具体的に、第１ボタン部材４３１２は、ケース４１００の内側壁面に沿って延設されて着脱操作部４３００が第１作動状態である場合、ケース４１００の内側壁面にかみ合うことで、第１リンク部材４３１０の回転を制限する第１係止突起４３１２ｐを含む。すなわち、図１５Ａに図示されたように、第１ボタン部材４３１２は、第１弾性部材４３３０によって第１回転軸４３１１を中心に時計回り方向への回転力を受けるが、係止突起４３１２ｐがケース４１００の内側壁面にかみ合って第１リンク部材４３１０の回転を制限することにより、図１５Ａに図示された第１作動状態を保持することができる。
【０１８１】
また、第２ボタン部材４３２２は、ケース４１００の内側壁面に沿って延設されて着脱操作部４３００が第１作動状態である場合、ケース４１００の内側壁面にかみ合うことで、第２リンク部材４３２０の回転を制限する第２係止突起４３２２ｐを含む。すなわち、図１５Ａに図示されたように第２ボタン部材４３２２は、第２弾性部材４３４０によって第２回転軸４３２１を中心に反時計回り方向への回転力を受けるが、係止突起４３２２ｐがケース４１００の内側壁面にかみ合って第２リンク部材４３２０の回転を制限することにより、図１５Ａに図示された第１作動状態を保持することができる。
【０１８２】
第１リンク部材４３１０は、第２リンク部材４３２０側に突出する第１締結突起４３１３を含み、第２リンク部材４３２０は、第１リンク部材４３１０側に突出する第２締結突起４３２３を含む。
【０１８３】
蒸気化器４２００は、図１４に図示されたように第１締結突起４３１３を収容するように、一側に引込み形成される第１締結溝４２１０と、第２締結突起４３２３を収容するように他側に引込み形成される第２締結溝４２２０と、を含む。
【０１８４】
第１締結突起４３１３と第２締結突起４３２３は、着脱操作部４３００が第１作動状態である場合（図１５Ａ参照）、それぞれ第１締結溝４２１０と第２締結溝４２２０に収容されて蒸気化器４２００の水平方向への移動を制限し、着脱操作部４３００が第２作動状態である場合（図１５Ｂ参照）、それぞれ第１回転軸４３１１と第２回転軸４３２１を中心に回転することで、第１締結溝４２１０と第２締結溝４２２０から分離されて蒸気化器４２００の水平方向への移動を許容することができる。
【０１８５】
また、第１締結突起４３１３と第２締結突起４３２３は、それぞれ傾斜面４３１３＿ｉｐ、４３２３＿ｉｐを含み、蒸気化器４２００がケース４１００に設けられる際に、蒸気化器４２００は、傾斜面４３１３＿ｉｐ、４３２３＿ｉｐに対して摺動されることで、第１締結突起４３１３と第２締結突起４３２３を着脱操作部４３００が第２作動状態である場合の位置に向かう方向に移動させることができる。
【０１８６】
すなわち、蒸気化器４２００と第１締結突起４３１３との傾斜面４３１３＿ｉｐ、そして、蒸気化器４２００と第２締結突起４３２３との傾斜面４３２３＿ｉｐが互いに接触して、蒸気化器４２００が第１締結突起４３１３の傾斜面４３１３＿ｉｐと第２締結突起４３２３の傾斜面４３２３＿ｉｐに対して摺動することで、第１締結突起４３１３は、第１回転軸４３１１を中心に反時計回り方向に回転し、第２締結突起４３２３は、第２回転軸４３２１を中心に時計回り方向に回転することができる。
【０１８７】
そのような状態で、蒸気化器４２００がケース４１００側に押し込まれる場合、第１締結突起４３１３は、第１締結溝４２１０に、第２締結突起４３２３は、第２締結溝４２２０に挟まれることで、蒸気化器４２００がケース４１００に設けられる。
【０１８８】
上述したような本発明の実施例に係るエアロゾル生成装置１０００、２０００、３０００、４０００によれば、簡単なボタン操作を通じて蒸気化器１２００、２２００、３２００、４２００を、ケース１１００、２１００、３１００、４１００に簡便に着脱自在である。
【０１８９】
本実施形態に関わる技術分野で当業者であれば、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現されるということを理解することができるであろう。従って、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本発明に含まれたものと解釈されねばならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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