(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭＥＭＳジャイロスコープであって、
少なくとも１つの機械的共振器と、
第１の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の運動を駆動するために前記少なくとも１つの機械的共振器に駆動信号を印加するように構成された駆動回路と、
前記少なくとも１つの機械的共振器の第２の方向の運動を検知し、前記第２の方向は前記第１の方向に直交し、検知された前記機械的共振器の前記第２の方向の前記運動の振幅に比例するレート信号を出力するように構成されるセンス回路と、を備え、
前記センス回路は、前記第２の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の周波数応答を調整するように構成された電気機械共振器ループを形成する閉力フィードバックループを含み、
前記駆動回路は、駆動オン状態と駆動ゼロ状態との間を交番することによって前記駆動信号を変調するようにさらに構成され、
前記ＭＥＭＳジャイロスコープは、前記駆動信号の前記変調に基づいて前記レート信号に対する前記駆動信号の影響を決定し、前記レート信号に対する前記駆動信号の前記影響を打ち消すように構成されるオフセット補償回路をさらに備え、
前記オフセット補償回路は、
前記駆動信号の直接的な影響である駆動影響が前記レート信号に存在する期間にわたる復調レート信号の平均値を決定し、
前記駆動影響が前記レート信号に実質的に存在しない期間にわたる復調レート信号の平均値を決定し、
第１のオフセット値を決定するために、前記駆動影響が存在するときの前記平均値と前記駆動影響が最大駆動影響の３０％未満であるときの前記平均値との間の差を計算するように構成されている、
ＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項２】
前記第２の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の整定時間は、前記第１の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の整定時間よりも短い、
請求項１に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項３】
前記第２の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の整定時間は、１％の精度で０．５ミリ秒未満である、
請求項１または２に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項４】
前記センス回路は、前記少なくとも１つの機械的共振器の前記運動を容量的に検知するように構成されている、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項５】
前記閉力フィードバックループは、前記機械的共振器、フィルタ、および増幅器を備え、
前記増幅器のＱ値は３未満である、
請求項１〜４のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項６】
前記少なくとも１つの機械的共振器は、第１の機械的共振器および第２の機械的共振器を含み、
前記第１の機械的共振器は、前記第１の方向に運動するように構成され、
前記第２の機械的共振器は、前記第２の方向に運動するように構成され、
前記第１の機械的共振器および前記第２の機械的共振器は、前記第１の方向および前記第２の方向の両方に直交する軸を中心とした前記ＭＥＭＳジャイロスコープの回転が、前記第２の方向における前記第２の機械的共振器の励起を引き起こすように結合される、
請求項１〜５のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項７】
前記オフセット補償回路は、
前記第１のオフセット値が閾オフセット値よりも小さいか否かを判定し、
前記第１のオフセット値が前記閾オフセット値よりも小さい場合、
前記第１のオフセット値をＦＩＦＯキューにエンキューし、前記ＦＩＦＯキューからオフセット値をデキューし、
前記ＦＩＦＯキューからデキューされた値を第２のオフセット値として出力し、
前記第１のオフセット値が前記閾オフセット値より大きい場合、
前記ＦＩＦＯキューからの第１の値を前記第２のオフセット値として出力するようにさらに構成されている、
請求項１に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項８】
前記閾オフセット値は定数である、
請求項７に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項９】
前記オフセット補償回路は、固定オフセット、および前記ＦＩＦＯキューに格納されている前記オフセット値の一部またはすべての平均オフセット値の合計を計算することにより、前記閾オフセット値を計算するようにさらに構成されている、
請求項７に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１０】
前記オフセット補償回路は、前記駆動影響が前記レート信号に存在する期間と、前記駆動影響が前記レート信号に存在しない期間との比によって前記第１のオフセット値または前記第２のオフセット値をスケーリングすることによって、第３のオフセット値を決定するようにさらに構成されている、
請求項７〜９のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１１】
前記オフセット補償回路は、前記レート信号から前記第２のオフセット値または前記第３のオフセット値を減算して、オフセット補正レート信号を生成するようにさらに構成されている、
請求項１０に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１２】
前記駆動回路は、少なくとも１００Ｈｚの周波数において、前記駆動オン状態と前記駆動ゼロ状態との間で交番するように構成されている、
請求項１〜１１のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１３】
前記駆動オン状態は、前記交番の期間の略１／８にわたって維持される、
請求項１〜１２のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１４】
ＭＥＭＳジャイロスコープであって、
少なくとも１つの機械的共振器と、
第１の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の運動を駆動するために前記少なくとも１つの機械的共振器に駆動信号を印加するように構成された駆動回路と、
前記少なくとも１つの機械的共振器の第２の方向の運動を検知し、前記第２の方向は前記第１の方向に直交し、検知された前記機械的共振器の前記第２の方向の前記運動の振幅に比例するレート信号を出力するように構成されるセンス回路と、を備え、
前記センス回路は、前記第２の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の周波数応答を調整するように構成された電気機械共振器ループを形成する閉力フィードバックループを含み、
前記駆動回路は、前記駆動信号を変調するようにさらに構成され、
前記ＭＥＭＳジャイロスコープは、前記駆動信号の前記変調に基づいて前記レート信号に対する前記駆動信号の影響を決定し、前記レート信号に対する前記駆動信号の前記影響を打ち消すように構成されるオフセット補償回路をさらに備え、
前記駆動回路は、前記駆動信号を線形的に変調するように構成され、
前記オフセット補償回路は、
変調搬送波を受信し、前記変調搬送波は前記駆動信号の変調と同じ周波数を有し、
前記変調搬送波の位相を、前記駆動信号の変調によって引き起こされる前記レート信号のリップルの位相に整合させ、
前記変調搬送波および前記レート信号を乗算し、乗算された信号の高周波成分をフィルタリング除去し、
乗算およびフィルタリングされた信号の振幅ならびに前記変調搬送波の振幅に基づいて、ＡＣオフセットの大きさを決定し、
前記駆動信号のＤＣ成分、および前記駆動信号のＡＣオフセットとＡＣ成分との比に基づいて、ＤＣオフセットを決定し、
前記ＡＣオフセットと前記ＤＣオフセットとを組み合わせて、第１のオフセット値を決定するようにさらに構成されている、
ＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１５】
前記第２の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の整定時間は、前記第１の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の整定時間よりも短い、
請求項１４に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１６】
前記第２の方向における前記少なくとも１つの機械的共振器の整定時間は、１％の精度で０．５ミリ秒未満である、
請求項１４または１５に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１７】
前記センス回路は、前記少なくとも１つの機械的共振器の前記運動を容量的に検知するように構成されている、
請求項１４〜１６のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１８】
前記閉力フィードバックループは、前記機械的共振器、フィルタ、および増幅器を備え、
前記増幅器のＱ値は３未満である、
請求項１４〜１７のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの機械的共振器は、第１の機械的共振器および第２の機械的共振器を含み、
前記第１の機械的共振器は、前記第１の方向に運動するように構成され、
前記第２の機械的共振器は、前記第２の方向に運動するように構成され、
前記第１の機械的共振器および前記第２の機械的共振器は、前記第１の方向および前記第２の方向の両方に直交する軸を中心とした前記ＭＥＭＳジャイロスコープの回転が、前記第２の方向における前記第２の機械的共振器の励起を引き起こすように結合される、
請求項１４〜１８のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項２０】
前記駆動信号の変調度は、非変調駆動信号の３０％〜８０％である、
請求項１４〜１９のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項２１】
前記オフセット補償回路は、前記第１のオフセット値が閾オフセット値よりも小さいか否かを判定し、
前記第１のオフセット値が前記閾オフセット値よりも小さい場合、
前記第１のオフセット値をＦＩＦＯキューにエンキューし、前記ＦＩＦＯキューからオフセット値をデキューし、前記ＦＩＦＯキューからデキューされた値を第２のオフセット値として出力し、
前記第１のオフセット値が前記閾オフセット値より大きい場合、
前記ＦＩＦＯキューからの第１の値を前記第２のオフセット値として出力するようにさらに構成されている、
請求項１４〜２０のいずれか一項に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【請求項２２】
前記オフセット補償回路は、前記レート信号から前記第１のオフセット値または前記第２のオフセット値を減算して、オフセット補正レート信号を生成するようにさらに構成されている、
請求項２１に記載のＭＥＭＳジャイロスコープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微小電気機械（ＭＥＭＳ）ジャイロスコープに関し、特に、ジャイロスコープの駆動信号の影響によって引き起こされるジャイロスコープ出力のオフセットをキャンセルするように構成されたＭＥＭＳジャイロスコープに関する。
【背景技術】
【０００２】
運動は、３つの直交方向の並進および３つの直交する軸を中心とした回転の、６つの自由度を有すると考えることができる。後者の３つ、すなわち３つの直交する軸を中心とした回転は、ジャイロスコープとしても知られる角速度センサによって測定することができる。ＭＥＭＳジャイロスコープは、コリオリ効果を使用して角速度を測定する。マスが一方向に駆動され、従動軸に直交する軸を中心として回転角速度が加えられると、マスはコリオリの力の結果として従動軸と回転軸の両方に対して直交方向の力を受ける。コリオリの力によって引き起こされる結果的な物理的変位を、その後、例えば容量性、圧電性またはピエゾ抵抗性の検知構造から読み取ることができる。
【０００３】
ＭＥＭＳジャイロスコープでは、従来のジャイロスコープのように、一次運動は通常、連続的な回転ではない。代わりに、機械的振動を一次運動として使用する。振動ジャイロスコープが角運動を受けると、波状のコリオリの力が生じる。これは、一次運動に直交し、角運動の軸に直交する、一次振動の周波数における二次振動を生成する。この結合された振動の振幅は、角運動の測度として使用される。
【０００４】
ＭＥＭＳジャイロスコープは、本体と、慣性基準フレーム内に少なくとも２つの自由度を有する少なくとも１つの慣性要素と、を備えることができる。慣性要素は、例えば、第１の方向における振動一次運動のために本体に懸架された、一次要素とも呼ばれる駆動要素と、二次要素またはコリオリ要素とも呼ばれるセンス要素であって、センス要素を振動二次運動において運動させる、第２の方向における直交するコリオリ力成分を受け取るための、センス要素とを備えることができる。他方では、第１の方向における一次運動、別の方向における二次運動を有するように構成された単一の慣性要素が使用されてもよく、この慣性要素は、第３の方向における回転運動のためにも構成される。
【０００５】
マスばね構造が、通常、「共振周波数」と呼ばれる、他の周波数よりも振幅の大きい何らかの周波数で自然に振動することによって、共振または共振挙動を示す。これらの共振周波数において、変位は、同じ励起強度においては他の周波数よりもはるかに大きく、ＭＥＭＳ構造の小型化された寸法では、検出を妨げる非線形性および／またはオーバーレンジ条件を引き起こす。
【０００６】
これらの外乱は通常、検出に使用される二次要素の検出される運動を減衰させることによって除去される。フィードバックダンピングまたは能動ダンピングにおいては、検出される変位が監視され、運動に対向する相対的な力が生成される。いくつかの既知のシステムでは、能動ダンピングが、閉フィードバックループで実装されている。いわゆる力フィードバックダンピング法では、フィードバックループの応答関数を調整するために、フィルタリングおよび／または他の信号処理がフィードバックループに含まれている。
【０００７】
ジャイロスコープの設計におけるもう１つの課題は、駆動／一次要素の運動を駆動するために使用される駆動信号によって引き起こされる出力信号のオフセットを最小限に抑えることにある。オフセットにより、ジャイロスコープが回転運動を受けない場合、ジャイロスコープは非ゼロの出力を示す。駆動信号によるオフセットは、駆動電極からセンス電極への寄生容量による直接的な電気的クロストーク、駆動構造の不均衡による二次方向の静電励起、およびＭＥＭＳ要素内の非ゼロインピーダンスレベルを介した結合など、さまざまなメカニズムによって引き起こされる可能性がある。直交誤差および直交誤差の補償メカニズムなど、出力オフセットの他の誤差原因は、多くの場合、オフセット誤差において支配的である。ただし、これら他の誤差原因が効果的に補償されると、駆動信号によるオフセット誤差は、比較するとはるかに顕著になる。
【０００８】
所与のＭＥＭＳジャイロスコープのオフセットは、ナビゲーションなどのジャイロスコープ用途において非常に関連性の高いパラメータである。角度変化の外部レートはゼロであるが、ジャイロスコープの出力が非ゼロレートを示す場合、レート積分はますます不正確な角度値に向かってドリフトする。実際に、このことによって、センサが方向の正確な指示を提供するために使用することができる時間の長さが制限される。同様に、地球の回転をｍｄｐｓ（１０−３°／ｓ）よりも高い正確度で測定する必要がある慣性航法において、オフセット／ドリフトメカニズムは予測できず、ｍｄｐｓ正確度を達成することができないため、問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際公開第２０１７／１９５０２０号
【発明の概要】
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、ＭＥＭＳジャイロスコープが提供される。ＭＥＭＳジャイロスコープは、
・少なくとも１つの機械的共振器と、
・第１の方向における少なくとも１つの機械的共振器の運動を駆動するために少なくとも１つの機械的共振器に駆動信号を印加するように構成された駆動回路と、
・少なくとも１つの機械的共振器の第２の方向の運動を検知し、第２の方向は第１の方向に直交し、検知された機械的共振器の第２の方向の運動の振幅に比例するレート信号を出力するように構成されるセンス回路と
を備える。
【００１１】
センス回路は、第２の方向における少なくとも１つの機械的共振器の周波数応答を調整するように構成された電気機械共振器ループを形成する閉力フィードバックループを含む。
【００１２】
本発明では、駆動回路が駆動信号を変調するようにさらに構成され、ＭＥＭＳジャイロスコープは、駆動信号の変調に基づいてセンス信号に対する駆動信号の影響を決定し、次いで、レート信号に対する駆動信号の影響を打ち消すように構成されるオフセット補償回路をさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
第２の方向における少なくとも１つの機械的共振器の整定時間は、第１の方向における少なくとも１つの機械的共振器の整定時間よりも大幅に短くなり得る。具体的には、第２の方向における少なくとも１つの機械的共振器の整定時間は、１％の精度で０．５ミリ秒未満であり得る。
【００１４】
センス回路は、少なくとも１つの機械的共振器の運動を容量的に検知するように構成することができる。
【００１５】
閉力フィードバックループは、機械的共振器、フィルタ、および増幅器を備えることができ、増幅器のＱ値は３未満、好ましくは１〜２である。
【００１６】
少なくとも１つの機械的共振器は、第１の機械的共振器および第２の機械的共振器を含み得る。第１の機械的共振器は、第１の方向に運動するように構成され、第２の機械的共振器は、第２の方向に運動するように構成され、第１の機械的共振器および第２の機械的共振器は、第１の方向および第２の方向の両方に直交する軸を中心としたＭＥＭＳジャイロスコープの回転が、第２の方向における第２の機械的共振器の励起を引き起こすように結合される。
【００１７】
駆動回路は、駆動オン状態と駆動ゼロ（オフ）状態との間を交番することによって駆動信号を変調するように構成することができる。当該事例において、オフセット補償回路は、
・駆動信号の直接的な影響（駆動影響）がレート信号に存在する期間にわたる復調レート信号の平均値を決定し、
・駆動信号の直接的な影響がレート信号に実質的に存在しない期間にわたる復調レート信号の平均値を決定し、
・第１のオフセット値を決定するために、駆動影響が存在するときの平均値と駆動影響が存在しないときの平均値との間の差を計算する
ように構成されている。
【００１８】
「実質的に存在しない」という語句は、レート信号に存在する駆動影響が最大駆動影響の３０％未満であることを意味する。
【００１９】
オフセット補償回路は、
・第１のオフセット値が閾オフセット値よりも小さいか否かを判定し、第１のオフセット値が閾オフセット値よりも小さい場合、
・第１のオフセット値をＦＩＦＯキューにエンキューし、ＦＩＦＯキューからオフセット値をデキューし、
・ＦＩＦＯキューからデキューされた値を第２のオフセット値として出力し、
・第１のオフセット値が閾オフセット値より大きい場合、ＦＩＦＯキューからの第１の値を第２のオフセット値として出力する
ようにさらに構成することができる。
【００２０】
閾オフセット値は定数であってもよく、またはオフセット補償回路は、固定オフセット、およびＦＩＦＯキューに格納されているオフセット値の一部またはすべての平均オフセット値の合計を計算することにより、閾オフセット値を計算するようにさらに構成することができる。
【００２１】
オフセット補償回路は、駆動信号の直接的な影響がレート信号に存在する期間と、駆動信号の直接的な影響がレート信号に存在しない期間との比によって第１のオフセット値または第２のオフセット値をスケーリングすることによって、第３のオフセット値を決定するようにさらに構成することができる。
【００２２】
オフセット補償回路は、レート信号から第２のオフセット値または第３のオフセット値を減算して、オフセット補正レート信号を生成するようにさらに構成することができる。
【００２３】
駆動回路は、少なくとも１００Ｈｚの周波数において、好ましくは１ｋＨｚを超える周波数において、駆動オン状態と駆動ゼロ（オフ）状態との間で交番するように構成することができる。
【００２４】
駆動オン状態は、交番の期間の略１／８にわたって維持することができる。
【００２５】
代替的に、駆動回路は、駆動信号を線形的に変調するように構成されてもよい。
【００２６】
駆動信号の変調度は、非変調駆動信号の３０％〜８０％であり得る。
【００２７】
オフセット補償回路は、
・変調搬送波を受信し、変調搬送波は駆動信号の変調と同じ周波数を有し、
・変調搬送波の位相を、駆動信号の変調によって引き起こされるレート信号のリップルの位相に整合させ、
・変調搬送波およびレート信号を乗算し、乗算された信号の高周波成分をフィルタリング除去し、
・乗算およびフィルタリングされた信号の振幅ならびに変調搬送波の振幅に基づいて、ＡＣオフセットの大きさを決定し、
・駆動信号のＤＣ成分、および駆動信号のＡＣオフセットとＡＣ成分との比に基づいて、ＤＣオフセットを決定し、
・ＡＣオフセットとＤＣオフセットとを組み合わせて、第１のオフセット値を決定する
ようにさらに構成することができる。
【００２８】
オフセット補償回路は、第１のオフセット値が閾オフセット値よりも小さいか否かを判定し、第１のオフセット値が閾オフセット値よりも小さい場合、
・第１のオフセット値をＦＩＦＯキューにエンキューし、ＦＩＦＯキューからオフセット値をデキューし、ＦＩＦＯキューからデキューされた値を第２のオフセット値として出力し、
・第１のオフセット値が閾オフセット値より大きい場合、ＦＩＦＯキューからの第１の値を第２のオフセット値として出力する
ようにさらに構成することができる。
【００２９】
オフセット補償回路は、レート信号から第１のオフセット値または第２のオフセット値を減算して、オフセット補正レート信号を生成するようにさらに構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】デジタルジャイロスコープの高レベルの概略図である。
【図２】本発明の第１の実施形態によるオフセットキャンセル回路を示す図である。
【図３】第１の実施形態および第２の実施形態の両方のＩＦ＆ＦＩＦＯ要素を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態によるＭＥＭＳジャイロスコープの挙動のプロットを示す図である。
【図５】図４に示したプロットのさらなる詳細を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態によるオフセットキャンセル回路の機能を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態によるＭＥＭＳジャイロスコープの挙動のプロットを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、ＭＥＭＳジャイロスコープ１００の高レベルの概略図を示す。電気機械ＭＥＭＳジャイロ要素１１０は、一次運動と二次運動の２つの主な運動によって特徴付けられ得る。ＭＥＭＳジャイロ要素１１０は、一次および二次運動の両方が可能な単一のＭＥＭＳ要素内に運動マス、すなわちプルーフマスを含むことができ、または、２つ以上のＭＥＭＳ要素および運動マスを含むことができる。簡単にするために、図１は、２つの共振器、すなわち一次共振器１１１および二次共振器１１２を有するＭＥＭＳ要素を示しており、後者の二次共振器１１２は検出要素または検知要素と呼ばれる場合もある。一次共振器１１１の少なくとも１つの一次マスは、一次駆動ループ回路１２０および駆動変調回路１３０を含む閉一次駆動ループによって安定した一次振動をするように駆動される。一次マス（複数可）の運動は、二次共振器１１２の少なくとも１つの二次マスに結合される。一次共振器１１１および二次共振器１１２の両方の振動に直交する回転軸を中心とした角速度によって引き起こされるコリオリの力ＦＣｏｒは、二次共振器１１２の少なくとも１つの二次マスの運動を引き起こす。二次共振器１１２の二次マス（複数可）の運動は、二次ループ回路１４０によって検出される。二次ループ回路１４０は、定義された検出軸を中心とする、センサデバイスによって検出される角度変化の速度（すなわち、角速度）を示す電気レート信号を生成する。二次ループは、二次共振器１１２の二次マス（複数可）に印加される力フィードバック信号を生成するための力フィードバック回路１５０も含む。力フィードバック回路１５０の構成および動作は、例えば、国際公開第２０１７／１９５０２０号に記載されており、その開示は参照により組み込まれる。
【００３２】
二次ループ回路１４０から出力されたレート信号は、オフセット補償回路１６０に入力される。オフセット補償回路１６０の出力は、オフセット補償された角速度出力である。オフセット補償回路１６０は、以下の図２および５に関してより詳細に説明される。
【００３３】
本発明の実施形態によるＭＥＭＳジャイロスコープでは、一次共振器１１１および二次共振器１１２は、好ましくは、共通のロータ電圧によってバイアスされる。一次共振器１１１の一次マス（複数可）は、例えば線形櫛型キャパシタなどの静電アクチュエータによって駆動され、二次要素１１２の二次マス（複数可）の運動は、同様に容量性センサ（例えば、同じく線形櫛型キャパシタなど）によって検出される。一次要素１１１は通常、容量性センスインターフェースも含み、当該インターフェースの信号は、上述した一次ループ回路１２０において使用される。二次要素１１２は通常、力フィードバック回路１５０から二次要素１１２に力フィードバックを提供するための静電アクチュエータも含む。
【００３４】
ＤＣバイアスは、ＭＥＭＳジャイロスコープ１００の一次要素１１１および二次要素１１２内の静電アクチュエータ（複数可）および容量性センサ（複数可）のすべての信号容量にわたって安定したＤＣバイアス電圧を提供する。例えば、５ボルト〜２０ボルトのＤＣバイアス電圧を印加することができる。一次要素１１１および二次要素１１２をバイアスするための１つの典型的な方法は、同じバイアス電圧を、同じバイアス電圧を有するすべての可動半櫛体（一次マスおよび二次マス）に結合することであり、結果、可動半櫛体は、すべてのそれぞれの固定半櫛体のＤＣ電圧レベルよりも高いかまたは低いＤＣ電圧を有するようになる。しかし、ＤＣバイアスのためのいくつかの代替形態が存在し、一次要素１１１および二次要素１１２のＤＣバイアスは異なるバイアス電圧を使用することさえできる。
【００３５】
駆動（励起）機能について、高ＤＣバイアス電圧が、一次要素１１１を駆動するための強い静電力を提供することが有益である。
【００３６】
検出（検知）機能について、センサ電極間の可変静電容量にわたるＤＣバイアス電圧は、信号電流が、静電容量が変化するときはいつでも、センサ電極において生成されるようにする。理想的なシステムにおいて、静電容量が変化しないままである場合、信号電流は生成されない。この変化する電流は、一次ループ回路１２０および／または二次ループ回路１４０によって検出され得る。
【００３７】
振動型ＭＥＭＳジャイロスコープは、共振周波数ｆＲＥＳにおいて動作し、結果、ＭＥＭＳジャイロスコープが一定の回転速度を受ける場合であっても、ＭＥＭＳジャイロスコープは、電極を通じて変化する電流を提供する。
【００３８】
図１に関して上述したように、オフセットキャンセル回路１６０は、二次ループ回路１４０によって出力されるレート信号を入力として受け取る。レート信号は、ジャイロスコープのセンス軸の周りのジャイロスコープの角度位置の変化率に比例する。理想的には、二次要素の振動は、ジャイロスコープの回転、および結果として生じるコリオリの力によってのみ引き起こされる。しかしながら、上述のように、実際には、レート信号は、駆動信号によって引き起こされる望ましくない影響を含み、当該影響は、外部回転速度が実際にはゼロであるときにオフセット、すなわち非ゼロレート信号をもたらす。レート信号に対する駆動信号の影響の程度を決定し、続いて、レート信号において当該影響を打ち消しまたはキャンセルするために、本発明のＭＥＭＳジャイロスコープ１００は、一次振動振幅を交番する通常は連続的な駆動信号を変調し、レート信号に対する駆動信号の影響の結果として生じる変調を使用して、レート信号に対する駆動信号の影響の程度を決定する。
【００３９】
本発明の第１の実施形態は、駆動信号が繰り返しオンおよびオフになる駆動信号変調方式を特徴とする。第１の実施形態のオフセットキャンセル回路の概略図が図２に示され、駆動信号変調が図３から図５にさらに詳細に示されている。
【００４０】
本発明の第２の実施形態は、駆動信号が線形的に変調される連続変調方式を特徴とする。第２の実施形態のオフセットキャンセル回路の概略図が図６に示され、駆動信号方式が図７にさらに詳細に示されている。
【００４１】
第１および第２の両方の実施形態において、静電駆動力は積ＦＤｒｉｖｅ＝ＶＤＣ・ＶＡＣに比例し、ＶＤＣはＤＣバイアス電圧であり、ＶＡＣは駆動信号のＡＣ成分である。したがって、ＶＤＣまたはＶＡＣのいずれかを変化させることにより、駆動力変調を生成することが可能である。本発明の場合、駆動信号を変調するために上記の一方または他方を使用することは必須ではなく、自動利得制御（ＡＧＣ）動作がＡＣ利得制御を使用して実施されるか、またはＤＣ制御を使用して実施されるかに応じて、ＶＤＣまたはＶＡＣの一方または他方の使用が、ハードウェアの複雑さの観点からより適切な場合がある。
【００４２】
本発明の両方の実施形態は、力フィードバック機能を備えたＭＥＭＳジャイロスコープの振動特性を利用する。そのようなジャイロスコープにおいて、一次共振器１１１のＱ値は非常に高く、一方、力フィードバック回路によって減衰される二次共振器１１２のＱ値ははるかに低い。これは、駆動力が変化すると、一次共振器１１１は、新しい力の状態に応答して新しい定常状態（または定常状態に近い状態）に整定するまでに比較的長い時間を必要とすることを意味する。対照的に、二次共振器１１２は、力フィードバックループによって設定される周波数応答に起因して、急速に整定する。したがって、駆動信号の変化は、一次要素１１１に比較的低速の影響を及ぼし、したがって、コリオリ効果によって引き起こされる二次要素１１２の振動の成分に比較的低速の影響を与えるが、二次発振器への駆動信号の影響はより迅速である。したがって、本明細書においては、力フィードバック機能を有するＭＥＭＳジャイロスコープに関して本発明を説明するが、本発明は、二次要素のＱ値が一次要素のＱ値より大幅に低い任意のＭＥＭＳジャイロスコープに適用可能であることが理解されよう。
【００４３】
力フィードバック回路を含む既存のジャイロスコープでは、閉ループ、すなわち、二次共振器＋力フィードバックシステムは、二次ＭＥＭＳ共振器、フィルタ（例えば、二次ローパスフィルタまたはバンドパスフィルタ）および増幅器から形成される。好ましくは、アナログからデジタルへの変換またはデジタルからアナログへの変換は必要とされないため、フィルタはアナログフィルタである。
【００４４】
フィルタのＱ値が高いと、閉ループのＱ値も高くなり、逆も同様である。フィルタのＱ値は通常、発振器の共振挙動によって引き起こされる擾乱を最小限に抑えるように設定される。ただし、大きさの閉ループ伝達関数が、利得極大値なしで可能な限り平坦かつ幅広であるとき、整定ステップ応答をより速くすることができる。上記は、本発明においては、フィルタに対してより低い、すなわち３未満、好ましくは１〜２の範囲内のＱ値を使用することによって達成される。最終的に、閉ループの利得範囲を可能な限り平坦かつ幅広することによって、閉ループ、したがって二次ＭＥＭＳ共振器の整定速度が増加する。
【００４５】
一次要素および二次要素の応答を規定する別の方法は、整定時間、すなわち、指定された誤差範囲内で、要素への入力の変化から発振器の運動が定常状態に達する時点までの時間を用いる方法である。力フィードバックループを使用することにより、本発明のジャイロスコープの二次要素は、１％の精度で０．５ミリ秒未満の整定時間を達成することができる。
【００４６】
第１の実施形態
図２は、本発明の第１の実施形態によるオフセットキャンセル回路１６０／２００の機能を示す。上述のように、第１の実施形態では、駆動力が繰り返しオンおよびオフになるように、すなわち駆動力が繰り返しゼロにされ、完全に有効化されるように、駆動信号が変調される。当該タイプの変調方式には、通常、オン／オフ切り替えの最大速度が二次共振器のリンギング時間によって制限されるという欠点がある。したがって、力フィードバックのない従来のＭＥＭＳジャイロスコープ（または整定時間がより遅い任意のＭＥＭＳジャイロスコープ）では、オン／オフ切り替えの速度は、実際に使用できない程度まで厳しく制限される。しかしながら、二次共振器が一次共振器よりもはるかに速い整定時間を有する本発明の事例では、オン／オフ切り替えの速度を大幅に増加させることができる。
【００４７】
オフセットキャンセル回路２００は、駆動信号の影響がレート信号に存在するとき（要素２１１）、および駆動信号の影響がレート信号に存在しないとき（要素２１２）に、レート信号をサンプリングするように構成されるサンプリング要素２１１および２１２を含む。無論、実際には、異なる時間にレート信号をサンプリングするために電子回路に別個の構成要素を設ける必要はなく、要素２１１および２１２の両方の機能が電子回路の単一の構成要素に含まれていてもよい。
【００４８】
各時間スロット中（すなわち、駆動信号の影響が存在するとき、および駆動信号の影響が存在しないとき）にサンプリング要素２１１および２１２において得られるサンプリング信号データの平均値が計算されて、新しいデータストリームＳＤｒｉｖｅＯｎおよびＳＤｒｉｖｅＯｆｆが形成される。次いで、当該データストリームを使用して、オフセット値を計算することができる。オフセット値は、レート信号に駆動信号の影響が存在する時間、および駆動信号の影響が存在しない時間の相対的な持続時間に従ってスケーリングする必要もある。したがって、オフセット値はＭ・（ＳＤｒｉｖｅＯｎ−ＳＤｒｉｖｅＯｆｆ）として計算することができ、ここで、Ｍはスケーリング係数である。例えば、図４に示すように、レート信号に駆動信号の影響が存在する時間と、駆動信号の影響が存在しない時間との比は３：１であり、スケーリング計数Ｍは３／４である。無論、当該値は単に例として提供されており、他の要因の中でも、二次共振器１１２のＱ係数／整定時間（例えば、力フィードバック出力における二次共振器ループのＱ値）、駆動信号が有効である時間の長さ、および変調方式のオン／オフ切り替えの周波数に応じて変動する。
【００４９】
図２は、値ＳＤｒｉｖｅＯｎ−ＳＤｒｉｖｅＯｆｆが計算される減算要素２２０を示す。次に、結果の値がＩＦ＆ＦＩＦＯ要素２３０に渡され、ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素は、図３で詳細に説明されている他の機能の中でも、値ＳＤｒｉｖｅＯｎ−ＳＤｒｉｖｅＯｆｆにスケーリング係数Ｍを乗算する。オフセット値Ｍ・（ＳＤｒｉｖｅＯｎ−ＳＤｒｉｖｅＯｆｆ）が第２の減算要素２５０に達する前に計算される限り、動作が上記特定の順序で、または図２に示される特定の要素によって実行される必要はないことが理解されよう。減算要素２５０において、オフセット値がレート信号から減算されて、オフセット補正レート信号が生成される。
【００５０】
本発明のシステムでは、駆動変調方式のオンオフ周波数を２ｋＨｚ程度に高く設定することが可能である。したがって、オフセット低減後にデータをフィルタリングすることが可能である。フィルタリングにより、レートデータおよびオフセット低減データからのノイズおよび帯域外信号成分を、ローパスフィルタ２６０において同時に除去することが可能になる。以下の図３に関してより詳細に説明するＩＦ＆ＦＩＦＯ機能は、オフセットキャンセル信号を折り返しノイズのないままにし、レート信号自体を継続的に読み取ることができ、元々折り返し効果がないため、重大な折り返しは発生しない。ただし、オフセットキャンセルに、例えば１０Ｈｚなど、大幅に低い帯域幅ＢＷが必要である一方で、レート信号の帯域幅が、例えば１００Ｈｚなど、オフセット低減の帯域幅よりも大幅に高い状態を維持する必要がある場合、ローパスフィルタ２４０におけるオフセット低減データ帯域幅を制限することが実行可能である。
【００５１】
図３は、図２のＩＦ＆ＦＩＦＯ要素２３０などのＩＦ＆ＦＩＦＯ要素３００をより詳細に示す。ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素３００の主な機能は、オンオフ周波数の近くで任意の外部信号を検出し、外部信号が決定されたオフセット値に影響を与えるのを防ぐことである。上記のように、ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素３００はまた、スケーリング係数をオフセット値に適用することを担当することもできる。
【００５２】
ブロック３１０において、減算要素２２０によって生成されたオフセット値ＯＦＦが、ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素によって読み取られる。ブロック３２０において、閾値ＴＨ＿ＯＦＦが使用されて、オフセットが駆動誘発オフセットに対して予想されるよりも高いか否かを検出する。ＴＨ＿ＯＦＦは、単に一定の固定パラメータであってもよく、例えば、ＴＨ＿ＯＦＦ＝ＴＨ＿ＯＦＦ＿ＦＩＸＥＤ＋ａｖｅｒａｇｅ（ＯＦＦ［１．．．ｎ−１］）など、シフトレジスタ出力サンプルを使用して計算されてもよい。当該事例において、ノイズの影響を低減するために平均値を計算することができるが、ＴＨ＿ＯＦＦ＿ＦＩＸＥＤは、ノイズがあっても起動時に適切に動作することができるように十分に高く選択する必要がある。
【００５３】
読み取られたオフセット値ＯＦＦが閾値ＴＨ＿ＯＦＦよりも大きい場合、プロセスがブロック３４０に移動すると、オフセット値ＯＦＦは破棄される。
【００５４】
オフセット値ＯＦＦが閾値ＴＨ＿ＯＦＦよりも小さい（または等しい）場合、処理はブロック３３０に進み、ＯＦＦがＦＩＦＯ（先入れ先出し）キューにエンキューされ、キュー内の第１の要素、ＯＦＦ［ｎ］がデキューされる。
【００５５】
ＯＦＦがＴＨ＿ＯＦＦ以下の場合のブロック３３０に続き、またはＯＦＦがＴＨ＿ＯＦＦより大きい場合のブロック３２０に続き、ＦＩＦＯキューの第１の要素、ＯＦＦ［ｎ］は、回路２００の減算要素２５０によって、レート信号からオフセットを除去するために使用するために、ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素３００によって出力される。
【００５６】
ブロック３２０は、不等号によって示されているが、不等号は、厳密でなくてもよく、すなわち、等号付き不等号であってもよいことが理解されよう。
【００５７】
ＴＨ＿ＯＦＦの定数値を使用した場合であっても、ＯＦＦ［１］〜ＯＦＦ［ｎ］の複数のオフセット値がＦＩＦＯキューに保持され、レート信号に対して遅延される。したがって、減算要素２２０によって生成されるオフセット値ＯＦＦがＴＨ＿ＯＦＦ閾値を超えたとしても、別のオフセット値がＦＩＦＯキューから提供され、オフセットは依然としてレート信号から除去することができる。
【００５８】
図４および図５は、第１の実施形態におけるＭＥＭＳジャイロスコープの変調方式および挙動をより詳細に示す。両方の図は、変調された駆動信号、一次共振器の振動、二次要素に印加される力フィードバック信号、および二次要素の検知された振動から復調されたが、駆動信号に起因する（オフセット）誤差はキャンセルされていないレート信号を示す、４つのプロットを含む。
【００５９】
図４では、外部レート、すなわちジャイロスコープがセンス軸を中心に回転している速度は、１０ミリ秒においてジャイロスコープに１００ｄｐｓの回転が加えられるまでゼロである。図４に示すように、５ミリ秒より前の駆動信号は、変調方式が適用されていない単純な振動波形である。上記は、対応する振動を示す力フィードバック信号、および真のゼロ値からの一定のオフセットを示すレート信号に反映される。５ミリ秒後、駆動信号はオン／オフ変調方式に切り替えられる。本発明の例では、駆動信号は、８つに１つの期間にわたって、オン状態である。５ミリ秒前の単純な振動波形は、一次要素の振動の起動プロセスの一部である。連続波形を使用して一次要素の振動を開始することによって、安定した振動に達するまでの時間が短縮される。
【００６０】
起動が５ミリ秒において完了した後、定期的なオン状態によって提供されるインパルスが、連続的な起動によって生成される振動を維持する。上記は、一次要素の振動においてより詳細に示される。図からは判別できないが、一次要素の振動の振幅は、５ミリ秒後にオン／オフ変調方式に切り替えた後、駆動オン／オフ期間の間で約０．３％しか変化しない。図４および図５に示されているように、一次発振器のＱ値は、まだ適度に低い５０００である。一次発振器のＱ値が２００００の場合、一次発振器の振幅の変動は０．１％未満になる。
【００６１】
図４の一番下のプロットからわかるように、駆動信号のオン／オフ変調方式はレート信号に反映される。ただし、連続駆動信号が適用される５ミリ秒前の時間とは対照的に、駆動信号によって発生するレート信号のピークは、次の駆動信号オン期間によって発生する次のピークの前にゼロに降下する。上記態様を図５により詳細に示す。
【００６２】
図５は、図４に示したプロットのより詳細なセクションを示す。レート信号のピークの期間は、ＳＤｒｉｖｅＯｆｆおよびＳＤｒｉｖｅＯｎとラベリングされたセクションに分割される。セクションＳＤｒｉｖｅＯｆｆとＳＤｒｉｖｅＯｎの対は、インデックスＮ、Ｎ＋１などによってラベリングされる。ＳＤｒｉｖｅＯｆｆは、駆動信号がレート信号に及ぼす影響がゼロである、レート信号の駆動誘発されたピークの期間のセクションである。ＳＤｒｉｖｅＯｎは、駆動信号がレート信号に及ぼす影響が非ゼロである、レート信号の駆動誘発されたピークの期間のセクションである。隣接するＳＤｒｉｖｅＯｎセクションとＳＤｒｉｖｅＯｆｆセクションとの間の境界は、完全である必要はない、すなわち、駆動信号の影響がゼロから非ゼロに遷移する瞬間に開始および終了する必要はないことが理解されよう。ただし、レート信号の正しい、すなわち、駆動信号が誘発するオフセットのない値のベースラインが提供されるため、ＳＤｒｉｖｅＯｆｆセクションに最小量の駆動信号の影響が含まれるように、境界を設定することが重要である。
【００６３】
図２に関して前述したように、レート信号セクションＳＤｒｉｖｅＯｎおよびＳＤｒｉｖｅＯｆｆが測定および平均化されると、オフセット値がＭ・（ＳＤｒｉｖｅＯｎ−ＳＤｒｉｖｅＯｆｆ）として計算される。図５に示す例では、ＳＤｒｉｖｅＯｎの長さは、ＳＤｒｉｖｅＯｆｆの長さの３倍である。したがって、スケーリング計数Ｍは３／４である。
【００６４】
第２の実施形態
図６は、本発明の第２の実施形態によるオフセットキャンセル回路１６０／６００の機能を示す。上述のように、第２の実施形態では、駆動力が連続的に変化するように、駆動信号が線形的に変調される。力フィードバック機能を含むジャイロスコープなど、二次要素のＱ値が一次要素よりも大幅に低いジャイロスコープでは、このような駆動信号の変調は、一次要素１１１の運動にほとんど影響を与えないが、レート信号には明確な影響がある。実際、（例示的な変調度５０％による）図６に示される変調方式を使用すると、５０００の中程度のＱ値を有する一次共振器１１１は、わずか０．０８％のピーク間変動しか有しない。
【００６５】
駆動信号には、ＤＣ成分およびＡＣ成分の２つの成分がある。レート信号オフセットのＡＣ成分を回復し、当該ＡＣ成分を駆動信号のＡＣ成分と比較することにより、ＤＣオフセットの大きさを駆動信号のＤＣ成分から決定することができる。
【００６６】
乗算要素６１０において、レート信号（オフセットを含む）が、二次ループ回路１４０から受信され、変調搬送波として参照される信号ＳＭＯＤＵＬＡＴＩＯＮと乗算され、当該信号は、駆動信号を変調するのに使用される信号と同じ周波数を有する。ＳＭＯＤＵＬＡＴＩＯＮの位相は、レート信号の駆動誘発リップルの位相と整合される（図６により詳細に示す）。乗算要素６１０の出力は、以下の形式で書くことができる。
【００６７】
【数１】
0006973587.tif 000002
【００６８】
式中、ＳＭＯＤ＿ＡＭＰは信号ＳＭＯＤＵＬＡＴＩＯＮの振幅であり、ＦＭＯＤ＿ＡＭＰは駆動信号の変調によって引き起こされるレート信号のリップルの振幅である。乗算器６１０の出力はローパスフィルタ６２０を通じてフィルタリングされ、乗算された信号のｓｉｎ２（ωｔ）成分が除去され、２つの既知の値、すなわちＤＯＵＴおよびＳＭＯＤ＿ＡＭＰ、ならびに、他の２つから計算することができる１つの未知の値ＦＭＯＤ＿ＡＭＰが残る。さらに、ＦＭＯＤ＿ＡＭＰと駆動信号の変調の振幅との比から、オフセットのＤＣ成分を計算することもできる。
【００６９】
ローパスフィルタ６２０には、ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素６３０が後続し、当該要素は、上述のようにＡＣおよびＤＣオフセットの計算を実行することができる。当該計算以外では、ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素６３０は、本質的に図３に関して上述したように動作する。図２に示されるローパスフィルタ２４０と同じ目的を果たす、さらなるローパスフィルタ６４０を、ＩＦ＆ＦＩＦＯ要素６３０に後続して設けることができる。
【００７０】
減算要素６５０において、要素６１０〜６４０によって計算されたオフセットがレート信号から減算されて、駆動誘発オフセットが除去されたレート信号が出力される。ローパスフィルタ６６０は、第２の実施形態において、フィルタ２６０が第１の実施形態において実行するのと同じ機能を実行する、すなわち、最終的なレート信号帯域幅を設定し、変調方式によって引き起こされるＡＣ誤差を除去する。
【００７１】
第２の実施形態の駆動信号は連続的に変調されるため、駆動信号におけるノイズエイリアシングタイプの問題は低減される。好ましくは、変調度は、線形駆動力を維持しながら可能な限り大きく設定される。実際には、通常の駆動力の３０〜８０％を、選択可能な変調範囲として設定することができる。図７の上２つのプロットに示されている例の場合、駆動変調は通常の駆動力の５０％に設定される。図７の下から２番目のプロットの力フィードバック信号が示すように、２０ミリ秒の時点でジャイロスコープによって測定される外部レートにおいて、１００ｄｐｓのステップが発生する。図７の一番下のプロットにおいて、レート信号（オフセットを含む）が１００ｄｐｓレベルをわずかに超えて整定し、駆動変調による正弦波リップルを示していることがわかる。また、駆動運動のピーク間変動は、一次Ｑが５０００と中程度でしかないにもかかわらず、わずか０．０８％であることも注目に値する。また、駆動信号の変調の周波数が十分に低く、結果、駆動力変調を非線形的変調に変更することができないことを確認することも重要である。例えば、振幅制御帯域幅が数十Ｈｚ（例えば、１０〜３０）程度の場合、ＡＧＣなどの回路構成要素が駆動変調に与える非線形効果を制限することは簡単である。
【図１】
0006973587.tif 000003
【図２】
0006973587.tif 000004
【図３】
0006973587.tif 000005
【図４】
0006973587.tif 000006
【図５】
0006973587.tif 000007
【図６】
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【図７】
0006973587.tif 000009