(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵温度帯の温度に制御される第１の貯蔵室と、前記冷蔵温度帯の温度または前記第１の貯蔵室の温度より低い温度に制御される第２の貯蔵室と、冷却空気を生成し、前記第１の貯蔵室および前記第２の貯蔵室に前記冷却空気を送風する冷却器室とを備えた本体と、
前記第１の貯蔵室に設けられ、貯蔵室温度を検出する温度センサと、
前記第１の貯蔵室に設けられ、貯蔵室湿度を検出する湿度センサと、
前記第１の貯蔵室と前記冷却器室とを接続する第１の貯蔵室風路上に設けられ、前記第１の貯蔵室風路を開閉する第１のダンパと、
前記第１の貯蔵室と前記第２の貯蔵室とを接続する風路上に設けられ、前記風路を開閉する第２のダンパと、
前記貯蔵室温度および前記貯蔵室湿度に基づき、前記第１のダンパおよび前記第２のダンパを制御して、前記第１の貯蔵室内を除湿する除湿運転を行う制御装置と
を備える冷蔵庫。
【請求項２】
前記制御装置は、
前記貯蔵室温度と、前記貯蔵室温度の設定下限温度とを比較する温度比較部と、
前記貯蔵室湿度と、第１の設定湿度および第１の設定湿度よりも低い第２の設定湿度とを比較する湿度比較部と、
前記温度比較部および前記湿度比較部の比較結果に基づき、前記第１のダンパおよび前記第２のダンパの開閉を制御する機器制御部と
を有し、
前記機器制御部は、
前記第１のダンパおよび前記第２のダンパを開状態として前記除湿運転を開始し、
前記除湿運転中に、前記貯蔵室温度が前記設定下限温度よりも低い場合に、前記第１のダンパを閉状態とする
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記機器制御部は、
前記貯蔵室湿度が前記第１の設定湿度よりも高い場合に、前記除湿運転を開始する
請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
操作に応じた操作信号を出力する操作パネルをさらに備え、
前記機器制御部は、
前記操作パネルに対する操作に基づき、前記第１のダンパおよび前記第２のダンパを開状態として前記除湿運転を開始する
請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記機器制御部は、
前記除湿運転中に前記貯蔵室温度が前記第２の設定湿度よりも低くなった場合に、前記第２のダンパを閉状態として前記除湿運転を終了する
請求項２〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記機器制御部は、
前記除湿運転中に前記貯蔵室温度が前記設定下限温度よりも低くなってから設定除湿時間が経過した場合に、前記第２のダンパを閉状態として前記除湿運転を終了する
請求項２〜４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第１の貯蔵室に設けられ、前記第１の貯蔵室内を加温するヒータをさらに備え、
前記温度比較部は、
前記貯蔵室温度と、前記設定下限温度よりも低い設定温度とを比較し、
前記機器制御部は、
前記貯蔵室温度が前記設定温度よりも低い場合に、前記ヒータをＯＮとする
請求項２〜６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記機器制御部は、
前記ヒータをＯＮとしてから設定加温時間が経過した場合に、前記ヒータをＯＦＦとする
請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記機器制御部は、
前記ヒータをＯＮとしてから前記貯蔵室温度が前記設定下限温度よりも高くなった場合に、前記ヒータをＯＦＦとする
請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記第１の貯蔵室の扉の開閉状態を検出する扉開閉検出手段をさらに備え、
前記温度比較部および前記湿度比較部は、
前記扉開閉検出手段による検出結果に基づき、前記第１の貯蔵室の扉が開いている場合に、温度比較および湿度比較を中断し、
前記第１の貯蔵室の扉が閉じた場合に、前記温度比較および前記湿度比較を再開する
請求項２〜９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記機器制御部は、
前記扉開閉検出手段による検出結果に基づき、前記第１の貯蔵室の扉が開いている場合に、前記第１のダンパおよび前記第２のダンパを閉状態とする
請求項１０に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記冷却器室と前記第２の貯蔵室とを接続する冷気風路上に設けられ、前記冷却器室で生成された前記冷却空気を前記第２の貯蔵室に送風する第１のファンと、
前記冷却器室に設けられ、生成された前記冷却空気を前記第１の貯蔵室に送風する第２のファンと
をさらに備える
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜室内の湿度を調整する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野菜を保存するための冷蔵庫の野菜室は、野菜の乾燥を防ぐという点で高湿環境が適しているが、湿度が高すぎると室内に結露が発生し、結露水によって野菜が腐ってしまうことがある。したがって、野菜室内の食品量が増えるなどの要因によって野菜室の湿度が上昇し、結露が発生する湿度に達した場合に、野菜室内の湿度を下げるための機能が必要とされている。そこで、従来から、野菜室の湿度を制御して室内の結露を抑制する種々の方法が提案されている。【０００３】
例えば、特許文献１には、圧縮機がＯＮまたはＯＦＦである場合の冷却器温度および冷却器を通過した空気の湿度が異なることを利用し、野菜室への冷気吹出口に設けられた野菜室ダンパを制御して、野菜室の湿度を制御する冷蔵庫が開示されている。具体的には、特許文献１に記載の冷蔵庫では、圧縮機がＯＮである場合で、野菜室内の湿度が高すぎるときには、野菜室ダンパが開とされて除湿する。また、野菜室内の湿度が低すぎるときには、野菜室ダンパが閉とされて保湿する。一方、圧縮機がＯＦＦである場合で、野菜室内の湿度が高すぎるときには、野菜室ダンパが閉とされ、湿度が低すぎるときには、野菜室ダンパが開とされる。【０００４】
また、特許文献２には、野菜ケースの周囲の空間を冷却して野菜ケース内を間接的に冷却する、冷気風路に設けられた野菜室ダンパと、野菜ケース上部の通気口に設けられた野菜ケースダンパとを備える冷蔵庫が開示されている。この冷蔵庫は、野菜室ダンパおよび野菜ケースダンパの開閉を制御して、野菜ケースの湿度を制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−９２９８６号公報
【特許文献２】実開昭６３−１１３８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、野菜室内の温度を考慮した湿度制御がなされていない。例えば、圧縮機がＯＮである場合で、野菜室の温度が低く、かつ湿度が高いときに、除湿のために野菜室ダンパが開とされると、野菜室の温度が下がり過ぎて食品が凍結する虞がある。また、圧縮機がＯＦＦである場合で、野菜室の温度が高く、かつ湿度も高いときに、野菜室の温度を下げることを優先して野菜室ダンパが開とされると、冷却器を通過した高湿空気が野菜室に流入するため、湿度が上昇して結露水が発生する虞がある。【０００７】
さらに、圧縮機がＯＦＦである場合、野菜室の温度が低く、かつ湿度も低いときに、加湿のために野菜室ダンパが開とされると、冷却器を通過した低温の高湿空気が野菜室に流入するため、野菜室の温度がさらに低下し、食品が凍結したり、露点以下の部分が発生して結露が促進されたりする虞がある。【０００８】
野菜類は、凍結によって不可逆な組織変性が起こるため、通常、食品が凍結しないことを最優先に温度制御が行われる。特許文献１に記載の方法では、制御できる湿度の幅が非常に小さくなる。そのため、例えば一度に大量の食品が野菜室に投入されることなどによって湿度が大幅に上昇した場合に、湿度を確実に制御することができない。【０００９】
また、特許文献２に記載の冷蔵庫では、野菜ケース上部の通気口から野菜ケース内の空気を排出するが、湿度の高い空気は、湿度の低い空気と比較して比重が大きいため、湿度の高い空気は、通気口よりも相対的に低い位置に存在する。この場合には、湿度の高い空気が通気口の位置まで上昇しないため、野菜ケース外のより湿度の低い空気と入れ替わらず、湿度の高い空気は、野菜ケースから排出されずに野菜ケース内に留まることになる。【００１０】
これを改善するためには、通気口の設置位置を異なる位置に変更する、あるいは、空気を強制的に対流させるファン等を野菜ケース内に設け、空気の循環効率を上げる必要がある。しかしながら、野菜ケース内にファンおよびダンパ等を設置すると収納スペースが減少し、使用者の使い勝手が低下する。【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、収納スペースを維持しつつ、温度を適温に保持しながら結露を抑制することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵温度帯の温度に制御される第１の貯蔵室と、前記冷蔵温度帯の温度または前記第１の貯蔵室の温度より低い温度に制御される第２の貯蔵室と、冷却空気を生成し、前記第１の貯蔵室および前記第２の貯蔵室に前記冷却空気を送風する冷却器室とを備えた本体と、前記第１の貯蔵室に設けられ、貯蔵室温度を検出する温度センサと、前記第１の貯蔵室に設けられ、貯蔵室湿度を検出する湿度センサと、前記第１の貯蔵室と前記冷却器室とを接続する第１の貯蔵室風路上に設けられ、前記第１の貯蔵室風路を開閉する第１のダンパと、前記第１の貯蔵室と前記第２の貯蔵室とを接続する風路上に設けられ、前記風路を開閉する第２のダンパと、前記貯蔵室温度および前記貯蔵室湿度に基づき、前記第１のダンパおよび前記第２のダンパを制御して、前記第１の貯蔵室内を除湿する除湿運転を行う制御装置とを備えるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、第１の貯蔵室の温度および湿度に基づき、第１の貯蔵室と冷却器室とを接続する第１のダンパと、第１の貯蔵室と第２の貯蔵室とを接続する第２のダンパの開閉を制御して、野菜室内を除湿することにより、収納スペースを維持しつつ、温度を適温に保持しながら結露を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態１に係る冷蔵庫の外観の一例を示す概略図である。
【図２】図１の冷蔵庫を側面から見た場合の模式断面図である。
【図３】図１の野菜室を右側面から見た模式断面図である。
【図４】図１の野菜室を引出式扉側から見た模式断面図である。
【図５】図２の制御装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図６】冷却器室と各貯蔵室との関係について説明するための概略図である。
【図７】実施の形態１に係る冷蔵庫による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図８】図７の通常運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】図７の除湿運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】図７〜図９の温湿度調整処理による各部の状態の一例を示すタイミングチャートである。
【図１１】実施の形態２に係る冷蔵庫を側面から見た場合の模式断面図である。
【図１２】図１１の制御装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図１３】実施の形態２に係る冷蔵庫による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１３の除湿運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１５】図１３、図８および図１４の温湿度調整処理による各部の状態の一例を示すタイミングチャートである。
【図１６】実施の形態３に係る冷蔵庫を側面から見た場合の模式断面図である。
【図１７】図１６の野菜室を引出式扉側から見た模式断面図である。
【図１８】図１６の制御装置の構成の一例を示す機能ブロック図である。
【図１９】実施の形態３に係る冷蔵庫による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図２０】図１９の除湿運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図２１】図１９、図８および図２０の温湿度調整処理による各部の状態の一例を示すタイミングチャートである。
【図２２】実施の形態４に係る冷蔵庫における操作パネルの外観の一例を示す概略図である。
【図２３】実施の形態４に係る冷蔵庫による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図２４】相対湿度と露点温度との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施の形態１．
以下、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫について説明する。図１は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００の外観の一例を示す概略図である。なお、以下の説明において、右側および左側は、冷蔵庫１００の前面側から奥側に向かう方向を正面としたときの方向を示す。すなわち、右側は、図１の紙面の右側に対応し、左側は、図１の紙面の左側に対応するものとする。
【００１６】
［冷蔵庫１００の構成］
冷蔵庫１００は、本体１００Ａ内に、上段から順に、冷蔵室１、本体１００Ａの左右方向に併設された製氷室２および切替室３、野菜室４ならびに冷凍室５を貯蔵室として備えている。本体１００Ａは、前面に開口を有する外箱と、仕切壁で各貯蔵室が区画され、外箱の開口から外箱内に嵌め込まれた内箱と、外箱と内箱との空間に充填された発泡ウレタンなどの断熱材とで構成された断熱性を有する箱体である。
【００１７】
冷蔵室１には、観音開き式扉１Ａが開閉自在に設けられている。製氷室２には、引出式扉２Ａが前後に開閉自在に設けられている。同様に、切替室３には引出式扉３Ａが設けられ、野菜室４には引出式扉４Ａが設けられ、冷凍室５には引出式扉５Ａが設けられている。
【００１８】
第２の貯蔵室の一例である冷蔵室１は、収容物が凍らない程度の温度を維持する貯蔵室であり、例えば２℃〜５℃程度の冷蔵温度帯の温度に制御される。なお、冷蔵温度帯は、この例に限られず、例えばチルド室等を備える場合には、上述した温度帯よりも低温度帯であってもよい。製氷室２は、室内に製氷機が設けられ、製氷機によって製造された氷を保存する貯蔵室である。切替室３は、用途に応じて温度帯を切り換えることができる貯蔵室である。第１の貯蔵室の一例である野菜室４は、主に野菜の貯蔵を目的とした貯蔵室であり、冷蔵室１と同様に、２℃〜９℃程度の冷蔵温度帯の温度に制御される。また、野菜室４は、一般に、冷蔵室１よりも湿度が高い状態とされている。冷凍室５は、例えば−４０℃〜０℃程度の冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。
【００１９】
製氷室２と切替室３とは、縦仕切りで左右に区画されている。また、冷蔵室１と製氷室２および切替室３とは、横仕切りで上下に区画されている。なお、各室の配置は、この例に限られない。例えば、上段に設けられた冷蔵室１の下に製氷室２および切替室３が左右に並列に配設され、製氷室２および切替室３の下方で、かつ下段に設けられた野菜室４の上部に冷凍室５が配設される、所謂ミッドフリーザータイプとしてもよい。ミッドフリーザータイプは、相対的に低温室である製氷室２、切替室３および冷凍室５が近接するため、低温室間の断熱材が不要であり、また、熱漏れも少ないので、省エネルギーで低コストの冷蔵庫１００を提供することができる。
【００２０】
冷蔵室１の観音開き式扉１Ａの左右いずれかには、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、例えば、各貯蔵室内の温度設定などを行う操作スイッチと、庫内温度および設定温度などの温度情報の表示を行う表示部とで構成されている。
【００２１】
図２は、図１の冷蔵庫１００を側面から見た場合の模式断面図である。図２において、実線および点線矢印は、冷蔵庫１００内を流れる冷却空気の流れを示す。図２に示すように、冷蔵庫１００には、機械室１０が背面最下部に設けられている。機械室１０には、冷蔵庫１００の冷凍サイクルを構成する一部品である圧縮機１０ａが配置されている。圧縮機１０ａは、冷凍サイクル内の冷媒を圧縮する。
【００２２】
機械室１０の上部には、冷却器室２０が設けられている。冷却器室２０には、冷蔵庫１００の冷凍サイクルを構成する一部品である冷却器２０ａと、冷気循環用ファン２０ｂとが配置されている。冷却器２０ａは、冷凍サイクル内の冷媒を蒸発させ、蒸発時の吸熱作用によって周辺の空気を冷却する。冷気循環用ファン２０ｂは、冷却器２０ａの近傍に配置され、冷却器２０ａによって冷却された冷却空気を、冷蔵室１、製氷室２、切替室３、野菜室４および冷凍室５の各貯蔵室に送風する。
【００２３】
冷蔵庫１００には、冷却器２０ａによって冷却された冷却空気を各貯蔵室に供給するための冷気風路１１、冷蔵室戻り風路１２、野菜室風路１３および野菜室戻り風路１４が設けられている。
【００２４】
冷気風路１１は、冷蔵庫１００の背面部に形成されている。冷気風路１１は、冷却器２０ａによって冷却された冷却空気を、冷気循環用ファン２０ｂによって各貯蔵室に供給する。冷気風路１１には、冷蔵室ダンパ１１ａが設けられている。冷蔵室ダンパ１１ａは、冷蔵室１への冷却空気の流入量、すなわち冷却空気の吹出風量を制御する。具体的には、冷蔵室ダンパ１１ａの時間あたりの開時間が小さくされると、冷蔵室１への冷却空気の吹出風量が低下して冷却力が弱くなり、開時間が大きくされると、冷却空気の吹出風量が増大して冷却力が強くなる。冷蔵室ダンパ１１ａは、後述する制御装置３０によって制御される。
【００２５】
冷蔵室戻り風路１２は、冷蔵室１および冷蔵室１内に設けられたチルド室１ａを冷却し、温度の上がった冷蔵室戻り空気を冷蔵室１から排出し、野菜室４に供給するための風路である。なお、ここでは図示しないが、冷蔵室戻り風路１２は、冷蔵室戻り空気を野菜室４へ送るための風路と、冷蔵室戻り空気を直接冷却器２０ａに戻す風路との２つの風路によって構成されている。以下では、冷蔵室戻り風路１２は、冷蔵室戻り空気を野菜室４へ送るための風路であるものとして説明する。
【００２６】
冷蔵室戻り空気を野菜室４へ送るための冷蔵室戻り風路１２には、冷蔵室戻りダンパ１２ａが設けられている。冷蔵室戻りダンパ１２ａは、冷蔵室１からの野菜室４への冷蔵室戻り空気の流入量、すなわち冷蔵室戻り空気の吹出風量を制御する。具体的には、冷蔵室戻りダンパ１２ａの時間あたりの開時間が小さくされると、野菜室４への冷蔵室戻り空気の吹出風量が低下し、開時間が大きくされると、冷蔵室戻り空気の吹出風量が増大する。冷蔵室戻りダンパ１２ａは、制御装置３０によって制御される。
【００２７】
野菜室風路１３は、冷却器２０ａによって冷却された冷却空気を野菜室４に供給する。野菜室風路１３には、野菜室ダンパ１３ａが設けられている。野菜室ダンパ１３ａは、冷却器２０ａからの冷却空気の流入量、すなわち冷却空気の吹出風量を制御する。具体的には、野菜室ダンパ１３ａの時間あたりの開時間が小さくされると、野菜室４への冷却空気の吹出風量が低下し、開時間が大きくされると、冷却空気の吹出風量が増大する。野菜室ダンパ１３ａは、制御装置３０によって制御される。
【００２８】
野菜室戻り風路１４は、野菜室４を冷却した冷却空気および冷蔵室戻り空気を野菜室４から排出し、冷却器室２０へ戻すための風路である。
【００２９】
なお、冷蔵室１内または冷気風路１１には、冷蔵室ファン１１ｂが設けられてもよい。冷蔵室ファン１１ｂが設けられることにより、冷却空気が野菜室４から冷蔵室１に逆流するのを防ぐことができる。
【００３０】
冷蔵庫１００には、扉開閉検出手段７が設けられている。扉開閉検出手段７は、野菜室４の引出式扉４Ａの開閉を検出するためのものであり、引出式扉４Ａの開閉状態を出力する。具体的には、引出式扉４Ａは、扉が開いている状態が例えば１分等の設定時間以上継続された場合に、扉が開いていることを示す信号を出力する。
【００３１】
なお、設定時間は、１分を超える時間でもよいし、１分未満でもよい。また、設定時間は、使用者によって任意に設定できるようにしてもよい。さらに、扉開閉検出手段７は、野菜室４以外の他の貯蔵室あるいはすべての貯蔵室の扉の開閉を検出できるようにしてもよい。
【００３２】
図３は、図１の野菜室４を右側面から見た模式断面図である。図４は、図１の野菜室４を引出式扉４Ａ側から見た模式断面図である。図３および図４において、実線および点線矢印は、野菜室４内を流れる冷却空気の流れを示す。図３および図４に示すように、野菜室４には、温度センサ４ａおよび湿度センサ４ｂが設けられている。
【００３３】
温度センサ４ａは、野菜室４内の温度を計測する。湿度センサ４ｂは、野菜室４内の湿度を計測する。温度センサ４ａおよび湿度センサ４ｂは、例えば素子の抵抗値、静電容量または電圧差等をそれぞれ測定するものであり、測定された値に基づき、制御装置３０によって温度および湿度にそれぞれ換算される。
【００３４】
図２の冷蔵庫１００は、さらに、制御装置３０を備えている。制御装置３０は、冷蔵庫１００全体を制御する。特に、本実施の形態１において、制御装置３０は、温度センサ４ａおよび湿度センサ４ｂの計測結果に基づき、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉を制御する。また、制御装置３０は、扉開閉検出手段７の検出結果に基づき、野菜室４の扉が開いた状態が設定時間以上継続された場合に、野菜室４の扉が開いた状態であることを使用者に報知することもできる。さらに、制御装置３０は、野菜室４の扉の開閉状態を冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉制御に利用することもできる。具体的には、例えば、制御装置３０は、野菜室４の扉が開いているときに、温度センサ４ａで計測された温度が設定値を上回っていた場合であっても、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａを閉状態とするように制御する。
【００３５】
図５は、図２の制御装置３０の構成の一例を示す機能ブロック図である。制御装置３０は、マイクロコンピュータなどの演算装置上でソフトウェアを実行することにより各種機能が実現され、もしくは各種機能を実現する回路デバイスなどのハードウェア等で構成されている。図５に示すように、制御装置３０は、温度比較部３１、湿度比較部３２、機器制御部３３および記憶部３４を備えている。
【００３６】
温度比較部３１は、温度センサ４ａの計測結果と、記憶部３４に記憶された第１の設定温度ＴＶ１または第２の設定温度ＴＶ２とを比較する。また、温度比較部３１は、扉開閉検出手段７から扉が開いていることを示す信号を受け取った場合に、温度比較の処理を停止する。さらに、温度比較部３１は、扉が閉じられたことを示す信号を受け取った場合に、温度比較の処理を再開する。なお、これに限られず、温度比較部３１は、扉開閉検出手段７からの信号によらず、温度比較の処理を継続してもよい。
【００３７】
湿度比較部３２は、湿度センサ４ｂの計測結果と、記憶部３４に記憶された第１の設定湿度ＨＶ１または第２の設定湿度ＨＶ２とを比較する。また、湿度比較部３２は、扉開閉検出手段７から扉が開いていることを示す信号を受け取った場合に、湿度比較の処理を停止する。さらに、湿度比較部３２は、扉が閉じられたことを示す信号を受け取った場合に、湿度比較の処理を再開する。なお、これに限られず、湿度比較部３２は、扉開閉検出手段７からの信号によらず、湿度比較の処理を継続してもよい。
【００３８】
ここで、第１の設定温度ＴＶ１は、野菜室４内の食品等の品質を保つ上限値を示す設定上限温度であり、予め設定される。第１の設定温度ＴＶ１は、例えば７℃に設定される。第２の設定温度ＴＶ２は、野菜室４内の食品等の品質を保つ設定下限温度であり、第１の設定温度ＴＶ１よりも低い温度に予め設定される。第２の設定温度ＴＶ２は、例えば３℃に設定される。
【００３９】
第１の設定湿度ＨＶ１は、野菜室４内で結露が発生し始める湿度を示すものであり、予め設定される。第１の設定湿度ＨＶ１は、例えば８０％に設定される。第２の設定湿度ＨＶ２は、野菜室４内の食品等の品質を保つ下限値を示すものであり、第１の設定湿度ＨＶ１よりも低い湿度に予め設定される。第２の設定湿度ＨＶ２は、例えば７０％に設定される。
【００４０】
機器制御部３３は、温度比較部３１の比較結果と、湿度比較部３２の比較結果とに基づき、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉を制御する。また、機器制御部３３は、扉開閉検出手段７から扉が開いていることを示す信号を受け取った場合に、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａを閉状態とする制御を行う。
【００４１】
記憶部３４は、温度比較部３１で用いられる第１の設定温度ＴＶ１および第２の設定温度ＴＶ２と、湿度比較部３２で用いられる第１の設定湿度ＨＶ１および第２の設定湿度ＨＶ２とを予め記憶する。記憶部３４は、温度比較部３１からの要求に応じて、記憶された第１の設定温度ＴＶ１および第２の設定温度ＴＶ２を読み出して供給する。記憶部３４は、湿度比較部３２からの要求に応じて、記憶された第１の設定湿度ＨＶ１および第２の設定湿度ＨＶ２を読み出して供給する。
【００４２】
［冷却器室と各貯蔵室との関係］
図６は、冷却器室２０と各貯蔵室との関係について説明するための概略図である。図６の例において、実線矢印は、冷却器室２０から各貯蔵室へ供給される冷却空気を示す。点線矢印は、各貯蔵室から冷却器室２０へ供給される戻り冷気を示す。
【００４３】
図６に示すように、冷却器室２０と冷蔵室１、チルド室１ａ、製氷室２、切替室３、野菜室４および冷凍室５のそれぞれの貯蔵室とは、風路で接続されている。さらに、本実施の形態１においては、冷蔵室１およびチルド室１ａと野菜室４との間に、冷蔵室戻り風路１２が設けられている。
【００４４】
本実施の形態１において、冷却器室２０から冷蔵室１およびチルド室１ａに冷却空気を供給する風路には、冷蔵室ダンパ１１ａが設けられている。また、冷却器室２０から野菜室４に冷却空気を供給する野菜室風路１３には、野菜室ダンパ１３ａが設けられている。さらに、冷蔵室１およびチルド室１ａから野菜室４に冷蔵室戻り空気を供給する冷蔵室戻り風路１２には、冷蔵室戻りダンパ１２ａが設けられている。なお、図２の例では図示しないが、冷却器室２０から製氷室２および切替室３のそれぞれに冷却空気を供給する風路にも、ダンパを設けてもよい。
【００４５】
［冷蔵庫１００の動作］
上記構成を有する冷蔵庫１００の動作について説明する。本実施の形態１では、野菜室４内での結露を防止するために、野菜室４内の湿度を低下させる。野菜室４内の湿度を低下させる方法はいくつかあるが、本実施の形態１では、最も単純な「高湿度の空気をより低湿度の空気で置換する」方法を採用する。簡単に言えば、換気することにより、野菜室４の湿度を低下させる。
【００４６】
野菜室４を換気する際に、冷却器室２０で冷却された−２０℃前後の低温の冷気が用いられる場合には、野菜室４内の湿度を低下させることができるが、同時に、室内の温度が０℃以下に低下し、野菜が凍結する可能性がある。通常、野菜は、凍結することによって不可逆的な組織変性が起き、凍結後に解凍されると、食感および外観が著しく悪化する。そのため、野菜は、保存温度を０℃以上とする必要がある。
【００４７】
一方、冷蔵室１の温度は、一般に０℃〜５℃程度であり、５℃〜１０℃程度に設定された野菜室４よりも低い温度に設定されている。そして、冷蔵室１の空気は、飽和水蒸気量が小さいこと、ならびに、冷蔵室１内には加湿源となる食品が少ないことから、冷蔵室１の空気に含まれる水蒸気の量が野菜室４の空気よりも少ない。
【００４８】
そこで、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００は、野菜室４の温度を０℃以下にすることなく、できるだけ迅速な換気を行って湿度を低下させるために、冷蔵室１から流出する戻り冷気を使用する。
【００４９】
なお、上述したように、野菜室４内の結露を防ぐためには、できるだけ迅速に室内の湿度を低下させる必要がある。そのため、本実施の形態１では、野菜が凍結する可能性が低い０℃〜１０℃程度までは、野菜室４の温度低下を許容し、冷却器室２０で冷却された低温低湿の冷却空気と冷蔵室戻り空気との両方が換気空気として用いられる。一方、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２を下回った場合には、野菜が凍結するのを防ぐために、温度が０℃以上である冷蔵室１から流出する戻り冷気のみが換気空気として用いられる。
【００５０】
（温湿度調整処理）
本実施の形態１に係る冷蔵庫１００による温湿度調整処理について説明する。冷蔵庫１００は、野菜室４の湿度の状態に応じて、野菜室４を冷却する通常運転と、野菜室４を除湿する除湿運転とを行う。
【００５１】
図７は、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ１において、湿度比較部３２は、野菜室４の湿度と第１の設定湿度ＨＶ１とを比較する。比較の結果、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１以下である場合（ステップＳ１；Ｎｏ）には、ステップＳ２において、通常運転が行われる。一方、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高い場合（ステップＳ１；Ｙｅｓ）には、ステップＳ１０において、除湿運転が行われる。
【００５２】
このように、本実施の形態１では、野菜室４の湿度が第１の設定湿度以下である場合に通常運転が行われ、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１を超えた場合に除湿運転が行われる。
【００５３】
（通常運転）
図８は、図７の通常運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ３おいて、温度比較部３１は、野菜室４の温度と第１の設定温度ＴＶ１とを比較する。比較の結果、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１よりも高い場合（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、機器制御部３３は、ステップＳ４において、冷蔵室戻りダンパ１２ａを閉とするとともに、野菜室ダンパ１３ａを開とする。一方、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１以下である場合（ステップＳ３；Ｎｏ）には、処理がステップＳ５に移行する。
【００５４】
ステップＳ５において、温度比較部３１は、野菜室４の温度と第２の設定温度ＴＶ２とを比較する。比較の結果、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低い場合（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、機器制御部３３は、ステップＳ６において、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａをともに閉とする。一方、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２以上である場合（ステップＳ５；Ｎｏ）には、処理がステップＳ４に戻る。
【００５５】
このように、通常運転では、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１よりも低く、かつ、第２の設定温度ＴＶ２よりも高い状態を維持するように、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉が制御される。すなわち、通常運転では、野菜室４の温度制御が優先される。これにより、野菜室４の温度を適温に保持することができる。さらに、野菜室４には、冷却器室２０から送られる冷却空気のみが送られることで、室内の換気量を最小限にすることができるので、必要以上に湿度を下げることなく、野菜室４を保湿することができる。
【００５６】
（除湿運転）
図９は、図７の除湿運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ１１において、温度比較部３１は、野菜室４の温度と第２の設定温度ＴＶ２とを比較する。比較の結果、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低い場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、機器制御部３３は、ステップＳ１２において、冷蔵室戻りダンパ１２ａを開とするとともに、野菜室ダンパ１３ａを閉とする。
【００５７】
ステップＳ１３において、湿度比較部３２は、野菜室４の湿度と第２の設定湿度ＨＶ２とを比較する。比較の結果、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２よりも低い場合（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、機器制御部３３は、ステップＳ１４において、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａをともに閉とする。また、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２以上である場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）には、処理がステップＳ１２に戻る。
【００５８】
一方、ステップＳ１１において、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２以上である場合（ステップＳ１１；Ｎｏ）、機器制御部３３は、ステップＳ１５において、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａを共に開とする。
【００５９】
このように、除湿運転では、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２よりも低くなるまで、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉が制御される。また、除湿運転中においても、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１を超えないように、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉が制御される。これにより、冷却器室２０からの冷却空気と、冷蔵室戻り空気とを用いて、より大風量で、かつ、流入する空気の温度も変えながら室内の除湿が行われるため、温度を適温に保持した状態で、すばやく結露の発生を抑制することができる。
【００６０】
図１０は、図７〜図９の温湿度調整処理による各部の状態の一例を示すタイミングチャートである。図１０に示すように、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００では、野菜室４の温度制御を優先的に行う通常運転と、湿度制御を優先的に行う除湿運転が行われる（図７参照）。通常運転と除湿運転とのいずれを行うかについては、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高いか否かによって判断される（ステップＳ１）。ここでは、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも低い場合に通常運転が行われ（ステップＳ２）、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高い場合に除湿運転が行われる（ステップＳ１０）。
【００６１】
通常運転の区間では、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１から第２の設定温度ＴＶ２までの範囲内となるように制御される（図８参照）。例えば、時点ｔ１において、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１よりも高くなる（ステップＳ３；Ｙｅｓ）と、機器制御部３３は、野菜室ダンパ１３ａを開とし、冷蔵室戻りダンパ１２ａを閉とするように制御する（ステップＳ４）。これにより、低温低湿の冷却空気が野菜室４に流入するため、野菜室４の温度が低下する。
【００６２】
時点ｔ２において、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低くなる（ステップＳ５；Ｙｅｓ）と、機器制御部３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを共に閉とするように制御する（ステップＳ６）。これにより、野菜室４に対して冷却空気が流入しなくなるため、野菜室４の温度が上昇する。
【００６３】
以下、通常運転中において、機器制御部３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａの開閉を同様に制御し、野菜室４の温度を第１の設定温度ＴＶ１から第２の設定温度ＴＶ２までの範囲内に維持する。
【００６４】
ここで、時点ｔＡにおいて、野菜室４の引出式扉４Ａが使用者によって開かれると、外部の空気が野菜室４に流入し、あるいは水蒸気の源となる食品が新規に投入され、湿度および温度が共に上昇する。また、引出式扉４Ａが開かれると、扉開閉検出手段７によって野菜室４の扉が開かれたことを示す信号が出力され、温度比較部３１および湿度比較部３２は、当該信号に基づき、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を中断する。なお、温度比較部３１および湿度比較部３２は、上述したように、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を中断しなくてもよい。また、このとき、機器制御部３３は、扉開閉検出手段７からの信号に基づき、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを閉状態に制御する。これは、冷却器２０ａの温度上昇を防ぐためである。そして、時点ｔ３において、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高くなると、運転が除湿運転に切り替わる（図９参照）。
【００６５】
時点ｔＢにおいて、引出式扉４Ａが閉じられると、扉開閉検出手段７によって野菜室４の扉が閉じられたことを示す信号が出力され、温度比較部３１および湿度比較部３２は、当該信号に基づき、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を再開する。このとき、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２以上となる（ステップＳ１１；Ｎｏ）と、機器制御部３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを共に開とするように制御する（ステップＳ１５）。これにより、現在の野菜室４内の空気よりも低温低湿の空気が野菜室４に流入するため、野菜室４の湿度および温度が共に低下する。
【００６６】
時点ｔ４において、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低くなる（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）と、機器制御部３３は、冷蔵室戻りダンパ１２ａを開とし、野菜室ダンパ１３ａを閉とするように制御する（ステップＳ１２）。これにより、冷蔵室１からの戻り冷気よりも低温である冷却器室２０からの冷却空気が野菜室４に流入しなくなるため、野菜室４の温度低下が緩やかとなり、温度ＴＲ１まで低下する。ここで、温度ＴＲ１は、冷蔵室１からの戻り冷気の下限温度であり、第２の設定温度ＴＶ２よりも低い。これは、冷蔵室１が一般に、野菜室４よりも低い温度に設定されているためである。
【００６７】
時点ｔ５において、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２よりも低くなる（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）と、機器制御部３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを共に閉とするように制御する（ステップＳ１４）。そして、除湿運転が終了し、通常運転に移行する。これにより、野菜室４に対して冷却空気が流入しなくなるため、野菜室４の湿度が上昇する。そして、野菜室４の湿度が上昇し、再度、第１の設定湿度ＨＶ１を超えて除湿運転に入るまで、通常運転が継続される。
【００６８】
以下、通常運転では、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１と第２の設定温度ＴＶ２の範囲内となるように、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａの開閉が制御される。また、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高くなった場合に、除湿運転に移行し、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２となるように、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａの開閉が制御される。
【００６９】
以上のように、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００では、野菜室４の温度と湿度とに基づき、野菜室風路１３上に設けられた野菜室ダンパ１３ａと、冷蔵室戻り風路１２上に設けられた冷蔵室戻りダンパ１２ａとの開閉を制御して、野菜室４内を除湿する。これにより、野菜室風路１３および冷蔵室戻り風路１２から流入する冷却空気が制御され、野菜室４の温湿度の状態に応じて適した空気が導入されるため、野菜室４の温度を適温に保持しながら結露を抑制することができる。また、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａが風路上に設けられるため、収納スペースを維持することができる。
【００７０】
また、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、除湿運転を行う際に、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａが開とされる。これにより、野菜室４の温湿度よりも低い温湿度の空気が導入されるため、温湿度を共に低下させることができる。さらに、除湿運転中に、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低い場合に、野菜室ダンパ１３ａが閉とされる。これにより、より低温低湿の冷却空気が導入されなくなるため、野菜室４の温度を少なくとも冷蔵室戻り空気以上の温度にすることができる。
【００７１】
さらにまた、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高い場合に、除湿運転が開始される。これにより、結露が発生する湿度となった段階で、除霜運転が開始されるため、野菜室４の結露の発生を抑制することができる。
【００７２】
また、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２よりも低くなった場合に、除霜運転が終了する。これにより、野菜室４の湿度が下がりすぎるのを防ぎ、適湿状態を維持することができる。
【００７３】
さらに、本実施の形態１に係る冷蔵庫１００において、冷気風路１１上に冷蔵室ファン１１ｂが設けられ、冷却器室２０に冷気循環用ファン２０ｂが設けられている。これにより、野菜室４内にファンを設けることによる収納スペースのロスを防ぐとともに、野菜室４に流入する冷蔵室１からの戻り冷気の流速を速めて、換気速度を向上させることができる。
【００７４】
実施の形態２．
次に、本発明の実施の形態２について説明する。本実施の形態２では、除湿運転を設定時間で終了する点で、実施の形態１と相違する。なお、以下の説明において、実施の形態１と共通する部分には同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００７５】
［冷蔵庫２００の構成］
図１１は、本実施の形態２に係る冷蔵庫２００を側面から見た場合の模式断面図である。冷蔵庫２００は、上述した実施の形態１に係る冷蔵庫１００の制御装置３０に代えて、冷蔵庫２００全体を制御する制御装置２３０を備えている。
【００７６】
図１２は、図１１の制御装置２３０の構成の一例を示す機能ブロック図である。制御装置２３０は、マイクロコンピュータなどの演算装置上でソフトウェアを実行することにより各種機能が実現され、もしくは各種機能を実現する回路デバイスなどのハードウェア等で構成されている。図１２に示すように、制御装置２３０は、温度比較部３１、湿度比較部３２、機器制御部２３３、記憶部３４およびタイマ２３５を備えている。
【００７７】
タイマ２３５は、機器制御部２３３の制御により計時する。具体的には、タイマ２３５は、温度センサ４ａで検出された温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低くなった場合に、機器制御部２３３の制御に基づき、計時を開始する。また、タイマ２３５は、計時を開始してから設定除湿時間ｔｓｅｔ１だけ経過した場合に、設定除湿時間ｔｓｅｔ１が経過したことを機器制御部２３３に通知する。
【００７８】
機器制御部２３３は、実施の形態１の機器制御部３３と同様に、温度比較部３１の比較結果と、湿度比較部３２の比較結果とに基づき、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉を制御する。また、機器制御部２３３は、扉開閉検出手段７から扉が開いていることを示す信号を受け取った場合に、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａを閉状態とする制御を行う。さらに、機器制御部２３３は、タイマ２３５から設定除湿時間ｔｓｅｔ１が経過したことを示す通知を受け取った場合に、除湿運転を終了するように冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉を制御する。
【００７９】
［冷蔵庫２００の動作］
（温湿度調整処理）
図１３は、本実施の形態２に係る冷蔵庫２００による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ１において、湿度比較部３２は、野菜室４の湿度と第１の設定湿度ＨＶ１とを比較する。比較の結果、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１以下である場合（ステップＳ１；Ｎｏ）には、ステップＳ２において、通常運転が行われる。一方、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高い場合（ステップＳ１；Ｙｅｓ）には、ステップＳ２０において、除湿運転が行われる。
【００８０】
（除湿運転）
図１４は、図１３の除湿運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ２１において、温度比較部３１は、野菜室４の温度と第２の設定温度ＴＶ２とを比較する。比較の結果、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低い場合（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、機器制御部２３３は、ステップＳ２２において、タイマ２３５をリセットして計時を開始する。そして、ステップＳ２３において、機器制御部２３３は、冷蔵室戻りダンパ１２ａを開とするとともに、野菜室ダンパ１３ａを閉とする。
【００８１】
ステップＳ２４において、湿度比較部３２は、野菜室４の湿度と第２の設定湿度ＨＶ２とを比較する。また、機器制御部２３３は、タイマ２３５による計時が設定除湿時間ｔｓｅｔ１だけ経過したか否かを判断する。
【００８２】
野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２よりも低い場合、あるいは、タイマ２３５による計時が設定除湿時間ｔｓｅｔ１だけ経過した場合（ステップＳ２４；Ｙｅｓ）、機器制御部２３３は、ステップＳ２５において、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａをともに閉とする。また、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２以上である場合、あるいは、タイマ２３５による計時が設定除湿時間ｔｓｅｔ１だけ経過していない場合（ステップＳ２４；Ｎｏ）には、処理がステップＳ２３に戻る。
【００８３】
一方、ステップＳ２１において、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２以上である場合（ステップＳ２１；Ｎｏ）、機器制御部２３３は、ステップＳ２６において、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａを共に開とする。
【００８４】
図１５は、図１３、図８および図１４の温湿度調整処理による各部の状態の一例を示すタイミングチャートである。図１５に示すように、本実施の形態２に係る冷蔵庫２００では、実施の形態１と同様に、野菜室４の湿度と第１の設定湿度ＨＶ１との比較結果に応じて、通常運転または除湿運転が行われる（図１３参照）。
【００８５】
通常運転の区間では、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１から第２の設定温度ＴＶ２までの範囲内となるように制御される。なお、通常運転時の各部の動作については、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【００８６】
時点ｔＡにおいて、野菜室４の引出式扉４Ａが開かれると、外部の空気が野菜室４に流入し、あるいは水蒸気の源となる食品が新規に投入され、湿度および温度が共に上昇する。また、引出式扉４Ａが開かれると、温度比較部３１および湿度比較部３２は、扉開閉検出手段７による検出信号に基づき、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を中断する。なお、温度比較部３１および湿度比較部３２は、上述したように、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を中断しなくてもよい。また、このとき、機器制御部２３３は、扉開閉検出手段７からの信号に基づき、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを閉状態に制御する。そして、時点ｔ１１において、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高くなると、運転が除湿運転に切り替わる（図１４参照）。
【００８７】
時点ｔＢにおいて、引出式扉４Ａが閉じられると、温度比較部３１および湿度比較部３２は、扉開閉検出手段７による検出信号に基づき、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を再開する。このとき、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２以上となる（ステップＳ２１；Ｎｏ）と、機器制御部２３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを共に開とするように制御する（ステップＳ２６）。これにより、現在の野菜室４内の空気よりも低温低湿の空気が野菜室４に流入するため、野菜室４の湿度および温度が共に低下する。
【００８８】
時点ｔ１２において、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低くなる（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）と、機器制御部２３３は、タイマ２３５をリセットして計時を開始する（ステップＳ２２）。また、機器制御部２３３は、冷蔵室戻りダンパ１２ａを開とし、野菜室ダンパ１３ａを閉とするように制御する（ステップＳ２３）。これにより、冷蔵室１からの戻り冷気よりも低温である冷却器室２０からの冷却空気が野菜室４に流入しなくなるため、野菜室４の温度低下が緩やかとなり、野菜室４の温度は、冷蔵室１からの戻り冷気の温度である温度ＴＲ１まで低下する。
【００８９】
時点ｔ１３において、タイマ２３５の計時時間が設定除湿時間ｔｓｅｔ１になる（ステップＳ２４；Ｙｅｓ）と、機器制御部２３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを共に閉とするように制御する（ステップＳ２５）。そして、除湿運転が終了し、通常運転に移行する。これにより、野菜室４に対して冷却空気が流入しなくなるため、野菜室４の湿度が上昇する。そして、野菜室４の湿度が上昇し、再度、第１の設定湿度ＨＶ１を超えて除湿運転に入るまで、通常運転が継続される。
【００９０】
以下、通常運転では、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１と第２の設定温度ＴＶ２の範囲内となるように、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａの開閉が制御される。また、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高くなった場合に、除湿運転に移行し、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２となるように、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａの開閉が制御される。
【００９１】
以上のように、本実施の形態２に係る冷蔵庫２００では、除湿運転中に野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低くなってから設定除湿時間ｔｓｅｔ１が経過した場合に、冷蔵室戻りダンパ１２ａを閉状態として除湿運転が終了する。これにより、例えば冷蔵室１の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２より高い場合、換気運転をしても野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２を下回らず、除湿運転から抜けられなくなることが想定されるが、これを防止することができる。
【００９２】
実施の形態３．
次に、本発明の実施の形態３について説明する。本実施の形態３では、野菜室４の温度が低すぎる場合に、ヒータによる加温を行う点で、実施の形態１および２と相違する。なお、以下の説明において、実施の形態１および２と共通する部分には同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００９３】
［冷蔵庫３００の構成］
図１６は、本実施の形態３に係る冷蔵庫３００を側面から見た場合の模式断面図である。冷蔵庫３００は、上述した実施の形態１および２に係る冷蔵庫１００および２００の制御装置３０および２３０に代えて、冷蔵庫３００全体を制御する制御装置３３０を備えている。
【００９４】
図１７は、図１６の野菜室４を引出式扉４Ａ側から見た模式断面図である。図１７において、実線矢印は、野菜室４内を流れる冷却空気の流れを示す。図１７に示すように、野菜室４には、温度センサ４ａ、湿度センサ４ｂおよび野菜室ヒータ４ｃが設けられている。
【００９５】
野菜室ヒータ４ｃは、野菜室４を加温して温度低下を抑制するために設けられている。野菜室ヒータ４ｃは、野菜室４を形成する複数の壁面のうち、少なくとも１つの壁面に埋設されている。この例において、野菜室ヒータ４ｃは、野菜室４の底部の壁面に埋設されている。
【００９６】
図１８は、図１６の制御装置３３０の構成の一例を示す機能ブロック図である。制御装置３３０は、マイクロコンピュータなどの演算装置上でソフトウェアを実行することにより各種機能が実現され、もしくは各種機能を実現する回路デバイスなどのハードウェア等で構成されている。図１８に示すように、制御装置３３０は、温度比較部３３１、湿度比較部３２、機器制御部３３３、記憶部３３４およびタイマ３３５を備えている。
【００９７】
温度比較部３３１は、実施の形態１の温度比較部３１と同様に、温度センサ４ａの計測結果と、記憶部３３４に記憶された第１の設定温度ＴＶ１または第２の設定温度ＴＶ２とを比較する。また、温度比較部３３１は、扉開閉検出手段７から扉の開閉状態を示す信号を受け取った場合に、温度比較の処理の停止または再開を行う。なお、これに限られず、温度比較部３３１は、扉開閉検出手段７からの信号によらず、温度比較の処理を継続してもよい。
【００９８】
さらに、温度比較部３３１は、温度センサ４ａの計測結果と、記憶部３３４に記憶された第３の設定温度ＴＶ３とを比較する。ここで、第３の設定温度ＴＶ３は、冷蔵室１の設定温度が通常よりも低い場合の下限温度に相当する設定温度であり、野菜室４内の食品が凍結する可能性のある温度を示す。この場合の第３の設定温度ＴＶ３は、第２の設定温度ＴＶ２よりも低い温度となる。
【００９９】
記憶部３３４は、実施の形態１の記憶部３４と同様に、第１の設定温度ＴＶ１および第２の設定温度ＴＶ２と、第１の設定湿度ＨＶ１および第２の設定湿度ＨＶ２とを予め記憶する。また、記憶部３３４は、第３の設定温度ＴＶ３を予め記憶する。
【０１００】
タイマ３３５は、機器制御部３３３の制御により計時する。具体的には、タイマ３３５は、温度センサ４ａで検出された温度が第３の設定温度ＴＶ３よりも低くなった場合に、機器制御部３３３の制御に基づき、計時を開始する。また、タイマ３３５は、計時を開始してから設定加温時間ｔｓｅｔ２だけ経過した場合に、設定加温時間ｔｓｅｔ２が経過したことを機器制御部３３３に通知する。
【０１０１】
機器制御部３３３は、実施の形態１の機器制御部３３と同様に、温度比較部３３１の比較結果と、湿度比較部３２の比較結果とに基づき、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａの開閉を制御する。また、機器制御部３３３は、扉開閉検出手段７から扉が開いていることを示す信号を受け取った場合に、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａを閉状態とする制御を行う。さらに、機器制御部３３３は、野菜室４の温度が第３の設定温度ＴＶ３よりも低い場合に、タイマ３３５による計時を開始するとともに、野菜室ヒータ４ｃによる加温を行うように制御する。そして、機器制御部３３３は、タイマ３３５から設定加温時間ｔｓｅｔ２が経過したことを示す通知を受け取った場合に、野菜室ヒータ４ｃによる加温を終了するように制御する。
【０１０２】
［冷蔵庫３００の動作］
（温湿度調整処理）
図１９は、本実施の形態３に係る冷蔵庫３００による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ１において、湿度比較部３２は、野菜室４の湿度と第１の設定湿度ＨＶ１とを比較する。比較の結果、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１以下である場合（ステップＳ１；Ｎｏ）には、ステップＳ２において、通常運転が行われる。一方、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高い場合（ステップＳ１；Ｙｅｓ）には、ステップＳ３０において、除湿運転が行われる。
【０１０３】
（除湿運転）
図２０は、図１９の除湿運転における処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ３１において、温度比較部３３１は、野菜室４の温度と第２の設定温度ＴＶ２とを比較する。比較の結果、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低い場合（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）、機器制御部３３３は、ステップＳ３２において、冷蔵室戻りダンパ１２ａを開とするとともに、野菜室ダンパ１３ａを閉とする。
【０１０４】
ステップＳ３３において、温度比較部３３１は、野菜室４の温度と第３の設定温度ＴＶ３とを比較する。比較の結果、野菜室４の温度が第３の設定温度ＴＶ３よりも大きい場合（ステップＳ３３；Ｙｅｓ）には、処理がステップＳ３４に移行する。
【０１０５】
ステップＳ３４において、湿度比較部３２は、野菜室４の湿度と第２の設定湿度ＨＶ２とを比較する。比較の結果、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２よりも低い場合（ステップＳ３４；Ｙｅｓ）、機器制御部３３３は、ステップＳ３５において、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａをともに閉とする。また、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２以上である場合（ステップＳ３４；Ｎｏ）には、処理がステップＳ３２に戻る。
【０１０６】
一方、ステップＳ３１において、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２以上である場合（ステップＳ３１；Ｎｏ）、機器制御部３３３は、ステップＳ３６において、冷蔵室戻りダンパ１２ａおよび野菜室ダンパ１３ａを共に開とする。
【０１０７】
また、ステップＳ３３において、野菜室４の温度が第３の設定温度ＴＶ３以下である場合（ステップＳ３３；Ｎｏ）、機器制御部３３３は、ステップＳ３７において、タイマ３３５をリセットして計時を開始する。そして、ステップＳ３８において、機器制御部３３３は、野菜室ヒータ４ｃをＯＮとする。
【０１０８】
ステップＳ３９において、機器制御部３３３は、タイマ３３５による計時が設定加温時間ｔｓｅｔ２だけ経過したか否かを判断する。タイマ３３５による計時が設定加温時間ｔｓｅｔ２だけ経過した場合（ステップＳ３９；Ｙｅｓ）、機器制御部３３３は、ステップＳ４０において、野菜室ヒータ４ｃをＯＦＦとする。そして、処理がステップＳ３４に移行する。一方、タイマ３３５による計時が設定加温時間ｔｓｅｔ２だけ経過していない場合（ステップＳ３９；Ｎｏ）には、処理がステップＳ３８に戻る。
【０１０９】
図２１は、図１９、図８および図２０の温湿度調整処理による各部の状態の一例を示すタイミングチャートである。図２１に示すように、本実施の形態３に係る冷蔵庫３００では、実施の形態１および２と同様に、野菜室４の湿度と第１の設定湿度ＨＶ１との比較結果に応じて、通常運転または除湿運転が行われる（図１９参照）。
【０１１０】
通常運転の区間では、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１から第２の設定温度ＴＶ２までの範囲内となるように制御される。なお、通常運転時の各部の動作については、実施の形態１および２と同様であるため、説明を省略する。
【０１１１】
時点ｔＡにおいて、野菜室４の引出式扉４Ａが開かれると、外部の空気が野菜室４に流入し、あるいは水蒸気の源となる食品が新規に投入され、湿度および温度が共に上昇する。また、引出式扉４Ａが開かれると、温度比較部３３１および湿度比較部３２は、扉開閉検出手段７による検出信号に基づき、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を中断する。なお、温度比較部３３１および湿度比較部３２は、上述したように、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を中断しなくてもよい。また、このとき、機器制御部３３３は、扉開閉検出手段７からの信号に基づき、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを閉状態に制御する。そして、時点ｔ２１において、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高くなると、運転が除湿運転に切り替わる（図２０参照）。
【０１１２】
時点ｔＢにおいて、引出式扉４Ａが閉じられると、温度比較部３３１および湿度比較部３２は、扉開閉検出手段７による検出信号に基づき、それぞれ温度比較処理および湿度比較処理を再開する。このとき、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２以上となる（ステップＳ３１；Ｎｏ）と、機器制御部３３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを共に開とするように制御する（ステップＳ３６）。これにより、現在の野菜室４内の空気よりも低温低湿の空気が野菜室４に流入するため、野菜室４の湿度および温度が共に低下する。
【０１１３】
時点ｔ２２において、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶ２よりも低くなる（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）と、機器制御部３３３は、冷蔵室戻りダンパ１２ａを開とし、野菜室ダンパ１３ａを閉とするように制御する（ステップＳ３２）。これにより、冷蔵室１からの戻り冷気よりも低温である冷却器室２０からの冷却空気が野菜室４に流入しなくなるため、野菜室４の温度低下が緩やかとなる。
【０１１４】
時点ｔ２３において、野菜室４の温度が第３の設定温度ＴＶ３よりも低くなる（ステップＳ３３；Ｎｏ）と、機器制御部３３３は、タイマ３３５をリセットして計時を開始する（ステップＳ３７）。また、機器制御部３３３は、野菜室ヒータ４ｃをＯＮとするように制御する（ステップＳ３８）。これにより、野菜室４が加温されて温度が上昇し、野菜室４の温度を第２の設定温度ＴＶ２よりも高くすることができる。ここで、第３の設定温度ＴＶ３は、冷蔵室１からの戻り冷気の温度が例えば０℃以下となるような低い温度となる場合の下限温度であり、第２の設定温度ＴＶ２よりも低い値に設定されるものである。
【０１１５】
時点ｔ２４において、タイマ３３５による計時時間が設定加温時間ｔｓｅｔ２になる（ステップＳ３９；Ｙｅｓ）と、機器制御部３３３は、野菜室ヒータ４ｃをＯＦＦとするように制御する（ステップＳ４０）。野菜室ヒータ４ｃがＯＦＦとされると、野菜室４の温度が再度低下する。時点ｔ２５において、野菜室４の温度が第３の設定温度ＴＶ３よりも低くなると、機器制御部３３３は、タイマ３３５によって設定加温時間ｔｓｅｔ２だけ計時される時点ｔ２６まで、野菜室ヒータ４ｃをＯＮとするように制御する。
【０１１６】
一方、時点ｔ２７において、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２よりも低くなる（ステップＳ３４；Ｙｅｓ）と、機器制御部３３３は、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａを共に閉とするように制御する（ステップＳ３５）。そして、除湿運転が終了し、通常運転に移行する。これにより、野菜室４に対して冷却空気が流入しなくなるため、野菜室４の湿度が上昇する。そして、野菜室４の湿度が上昇し、再度、第１の設定湿度ＨＶ１を超えて除湿運転に入るまで、通常運転が継続される。
【０１１７】
以下、通常運転では、野菜室４の温度が第１の設定温度ＴＶ１と第２の設定温度ＴＶ２の範囲内となるように、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａの開閉が制御される。また、野菜室４の湿度が第１の設定湿度ＨＶ１よりも高くなった場合に、除湿運転に移行し、野菜室４の湿度が第２の設定湿度ＨＶ２となるように、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａの開閉が制御される。
【０１１８】
なお、この例では、野菜室ヒータ４ｃがＯＮとされてから設定加温時間ｔｓｅｔ２だけ経過した場合に、野菜室ヒータ４ｃがＯＦＦとされるように説明したが、これはこの例に限られない。例えば、野菜室ヒータ４ｃがＯＮとされた後、野菜室４の温度が例えば第２の設定温度ＴＶ２よりも高くなった場合に、野菜室ヒータ４ｃがＯＦＦとされてもよい。
【０１１９】
以上のように、本実施の形態３に係る冷蔵庫３００では、野菜室４の温度と、第２の設定温度ＴＶ２よりも低い第３の設定温度ＴＶ３とが比較され、野菜室４の温度が第３の設定温度ＴＶ３よりも低い場合に、野菜室ヒータ４ｃがＯＮとされる。これにより、野菜室４の温度が下がりすぎて、食品等が凍結するのを防ぐことができる。
【０１２０】
また、野菜室ヒータ４ｃは、ＯＮとなってから設定加温時間ｔｓｅｔ２が経過した場合、または、野菜室４の温度が第２の設定温度ＴＶよりも高くなった場合に、ＯＦＦとされる。これにより、野菜室４を加温しすぎるのを防ぐことができる。
【０１２１】
実施の形態４．
次に、本発明の実施の形態４について説明する。本実施の形態４では、操作パネルに対する操作によって除湿運転が行われる点で、実施の形態１〜３と相違する。なお、以下の説明において、実施の形態１と共通する部分には同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【０１２２】
図２２は、本実施の形態４に係る冷蔵庫１００における操作パネル６の外観の一例を示す概略図である。図２２に示すように、操作パネル６には、使用者によって操作されることにより、操作に応じた操作信号を出力する各種スイッチと、操作状態を示す表示とが設けられている。操作パネル６は、例えば、部屋選択スイッチ６１、温度帯切替スイッチ６２、瞬冷凍スイッチ６３、製氷切替スイッチ６４および野菜室除湿スイッチ６５を備えている。
【０１２３】
部屋選択スイッチ６１は、冷蔵室１、切替室３、野菜室４および冷凍室５などの貯蔵室を選択する。温度帯切替スイッチ６２は、部屋選択スイッチ６１で選択された貯蔵室の冷蔵、冷凍、チルドまたはソフトフリージングなどの温度帯の切り替え、ならびに、選択された貯蔵室における急冷、強、中または弱といった冷却速度を切り替える。瞬冷凍スイッチ６３は、貯蔵室内を過冷却状態として急速冷凍保存するか否かを選択する。製氷切替スイッチ６４は、製氷室２で生成される氷に対する通常、急速または停止といった製氷速度などを選択する。野菜室除湿スイッチ６５は、野菜室４における除湿運転の開始および終了を選択する。
【０１２４】
［冷蔵庫１００の動作］
（温湿度調整処理）
本実施の形態４に係る冷蔵庫１００による温湿度調整処理について説明する。本実施の形態４では、使用者が操作パネル６を操作することにより、温湿度調整処理における除湿運転が行われる。
【０１２５】
図２３は、本実施の形態４に係る冷蔵庫１００による温湿度調整処理の流れの一例を示すフローチャートである。ステップＳ４０において、制御装置３０は、使用者が操作パネル６を操作して除湿運転を指示したか否かを判断する。
【０１２６】
除湿運転が指示されたと判断された場合（ステップＳ４０；Ｙｅｓ）には、ステップＳ１０において、除湿運転が行われる。一方、除湿運転が指示されていないと判断された場合（ステップＳ４０；Ｎｏ）には、ステップＳ２において、通常運転が行われる。なお、除湿運転および通常運転における詳細な処理については、実施の形態１と同様であるため、説明を省略する。
【０１２７】
以上のように、本実施の形態４に係る冷蔵庫１００では、操作パネル６に対する操作に基づき、野菜室ダンパ１３ａおよび冷蔵室戻りダンパ１２ａが開状態とされ、除湿運転が開始される。これにより、使用者が任意に除湿運転を開始することができる。
【０１２８】
以上、本発明の実施の形態１〜４について説明したが、本発明は、上述した本発明の実施の形態１〜４に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。例えば、実施の形態１〜４において、第１の設定湿度ＨＶ１は、予め設定されるように説明したが、これに限られず、野菜室４の温度に基づいて算出することによって決定してもよい。
【０１２９】
具体的には、野菜室４において、冷凍室５との間の仕切り壁付近または冷気の吹出口付記といった野菜室４内の最も低温となる場所の温度と、温度センサ４ａによる検出温度Ｔとの乖離温度ΔＴを実測等で予め調べておく。そして、検出温度Ｔと乖離温度ΔＴとの差分であるＴ−ΔＴが露点温度となる湿度を第１の設定湿度ＨＶ１とする。これにより、露が成長する前に除湿運転が実施され、結露を未然に防ぐことができる。
【０１３０】
図２４は、相対湿度と露点温度との関係を示すグラフである。図２４に示すように、相対湿度は、空気温度と露点温度とに基づき得ることができる。露点温度は、空気温度と相対湿度に基づいて得られる水蒸気圧を飽和水蒸気圧とする温度を求めることによって得ることができる。この場合の飽和水蒸気圧は、例えば式（１）に基づき算出される。式（１）において、ｔは空気温度を示す。
ｅｓ＝６．１１×１０＾｛７．５ｔ／（２３７．３＋ｔ）｝  ・・・（１）
【０１３１】
また、実施の形態１〜４において、冷蔵室１の戻り冷気が冷蔵室１に逆流することなく確実に野菜室４に流入するように、冷気風路１１内にファンを設け、少なくとも冷蔵室戻りダンパ１２ａが開とされている間、ファンを駆動してもよい。なお、ファンを設けた場合において、冷蔵室ダンパ１１ａと冷蔵室戻りダンパ１２ａとが同時に開とされるときには、冷蔵室１から冷却器室２０に冷却空気が逆流しないように、制御装置３０は、冷蔵室ファン１１ｂの回転数を下げるように制御する。また、冷蔵室ダンパ１１ａと冷蔵室戻りダンパ１２ａとが同時に開となることがないように、制御装置３０は、冷蔵室ダンパ１１ａと冷蔵室戻りダンパ１２ａとを制御してもよい。
【符号の説明】
【０１３２】
１  冷蔵室、１Ａ  観音開き式扉、１ａ  チルド室、２  製氷室、２Ａ、３Ａ、４Ａ  引出式扉、３  切替室、４  野菜室、４ａ  温度センサ、４ｂ  湿度センサ、４ｃ  野菜室ヒータ、５  冷凍室、５Ａ  引出式扉、６  操作パネル、７  扉開閉検出手段、１０  機械室、１０ａ  圧縮機、１１  冷気風路、１１ａ  冷蔵室ダンパ、１１ｂ  冷蔵室ファン、１２  冷蔵室戻り風路、１２ａ  冷蔵室戻りダンパ、１３  野菜室風路、１３ａ  野菜室ダンパ、１４  野菜室戻り風路、２０  冷却器室、２０ａ  冷却器、２０ｂ  冷気循環用ファン、３０、２３０、３３０  制御装置、３１、３３１  温度比較部、３２  湿度比較部、３３、２３３、３３３  機器制御部、３４、３３４  記憶部、６１  部屋選択スイッチ、６２  温度帯切替スイッチ、６３  瞬冷凍スイッチ、６４  製氷切替スイッチ、６５  野菜室除湿スイッチ、１００、２００、３００  冷蔵庫、１００Ａ  本体、２３５、３３５  タイマ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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