(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一枚の略矩形状で水解性の紙からなり、便器内に付着した汚物を取り除くための便器用清掃用具であって、
前記紙は、
該紙の一辺と略平行な折り線であって、該紙を略等間隔で区分する一又は複数の第一折線と、
前記第一折線によって区画されてなる折り片である複数の第一折片と、
前記複数の第一折片が積層され、長辺が第一折線と略平行な略矩形板状となるよう、前記紙が前記複数の第一折線に基づいて折り畳まれた後、長辺と略平行に、且つ、短辺を略二分するように設けられ、便器用清掃用具の断面が略Ｌ字状になるよう折り曲げるための基準として使用される折り線である第二折線と
を有し、
前記紙の坪量と、前記第一折片の数との積が２００〜５００ｇ／ｍ２となる便器用清掃用具。
【請求項２】
請求項１に記載の便器用清掃用具であって、
前記紙が複数の前記第一折線を有し、
前記複数の第一折線が、前記紙の第一折線と平行な一辺と配置が近い折線から順に前記紙を折り畳むための基準として使用される便器用清掃用具。
【請求項３】
請求項１に記載の便器用清掃用具であって、
前記紙が、４以上の２のべき乗の数の第一折片を有し、
前記複数の第一折線のうち、前記紙の中央に配される折線に基づいて前記紙が折り畳まれ、
前記第一折線に基づいて一又は複数回折り畳まれた紙において、前記複数の第一折線のうち、中央に配される折線に基づいて前記紙が折り畳まれてなる便器用清掃用具。
【請求項４】
請求項１に記載の便器用清掃用具であって、
前記紙が、２のべき乗の数を除く偶数の第一折片を有し、
前記複数の第一折線のうち、前記紙の中央に配される折線に基づいて前記紙が折り畳まれ、
前記第一折線に基づいて一又は複数回折り畳まれた紙において、前記複数の第一折線のうち、中央に配される折線に基づいて前記紙が折り畳まれ、
前記第一折線に基づいて一又は複数回折り畳まれた紙において、前記複数の第一折線が、前記紙の第一折線と平行な一辺と配置が近い折線から順に前記紙を折り畳むための基準として使用される便器用清掃用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器内に付着した汚物を取り除くための便器用清掃用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
水洗式の便器は、使用後に水を流すことにより、その水勢により、汚物を洗浄して衛生的に処分するための機能を有している。しかしながら、便器は、経年劣化により汚物が付着しやすい状態になり、使用後に水を流したとしても、汚物が付着したままになることがある。このような場合、従来は、いわゆるトイレブラシ（使用者が保持するための柄と、ナイロン等の合成樹脂からなり、柄の先端に設けられるブラシ本体とからなる便器用清掃用具）を用いて便器の汚物の付着箇所を擦ることで汚物を除去していた。しかしながらトイレブラシは繰り返し使用されるものであるため、トイレブラシや該トイレブラシを収納するためのケース等が不衛生となるという問題があった。
【０００３】
このような問題に対して、例えば、特許文献１には、使用者が保持するための柄（取っ手）と、該取っ手の先端に着脱自在に取り付けられるブラシ本体（ブラシヘッド）とからなる便器用清掃用具の技術が開示されている。この技術によれば、ブラシ本体は、水解性の材料からなり、使用後は便器内に破棄し、水に流して処分することができるので、従来のトイレブラシに比べて衛生的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−５３００８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示された便器用清掃用具であっても、柄は繰り返し使用される。柄は、ブラシ本体と異なり便器に直接接触して汚れることはないものの、間接的に汚れる（例えば、清掃中に、便器内の水滴や封水が跳ねて付着する）ことがあり、完全に衛生的とはいえない。
【０００６】
本発明は、従来のこのような事情に鑑みてなされたものである。本発明の目的の一は、便器内に付着した汚物を取り除くために十分な強度を持ち、且つ、全体を使い捨て可能な便器用清掃用具を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
本発明の第１の側面に係る便器用清掃用具は、一枚の略矩形状で水解性の紙からなり、便器内に付着した汚物を取り除くための便器用清掃用具であって、前記紙は、該紙の一辺と略平行な折り線であって、該紙を略等間隔で区分する一又は複数の第一折線と、前記第一折線によって区画されてなる折り片である複数の第一折片と、前記複数の第一折片が積層され、長辺が第一折線と略平行な略矩形板状となるよう、前記紙が前記複数の第一折線に基づいて折り畳まれた後、長辺と略平行に、且つ、短辺を略二分するように設けられ、便器用清掃用具の断面が略Ｌ字状になるよう折り曲げるための基準として使用される折り線である第二折線とを有し、前記紙の坪量と、前記第一折片の数との積が２００〜５００ｇ／ｍ２となるよう構成できる。
【０００８】
また、本発明の第２の側面に係る便器用清掃用具は、前記紙が複数の前記第一折線を有し、前記複数の第一折線を、前記紙の第一折線と平行な一辺と配置が近い折線から順に前記紙を折り畳むための基準として使用できる。
【０００９】
前記構成によれば、便器内に付着した汚物を取り除くために十分な強度を持ち、使用後は、便器内に破棄し、水に流して処分（使い捨て）できるので衛生的である。また、一枚の紙を折り畳んでなるため、低廉に製造可能である。
【００１０】
さらにまた、本発明の第３の側面に係る便器用清掃用具は、前記紙が、４以上の２のべき乗の数の第一折片を有し、前記複数の第一折線のうち、前記紙の中央に配される折線に基づいて前記紙を折り畳み、前記第一折線に基づいて一又は複数回折り畳まれた紙において、前記複数の第一折線のうち、中央に配される折線に基づいて前記紙を折り畳むことで製造可能である。前記構成によれば、例えば、８つの第一折片を有する便器用清掃用具を製造する場合、紙を３回折り畳むことで製造可能であり（第一折線毎に折り畳む場合は、紙を７回折り畳む必要がある。）、生産速度を上げることができる。
【００１１】
さらにまた、本発明の第４の側面に係る便器用清掃用具は、前記紙が、２のべき乗の数を除く偶数の第一折片を有し、前記複数の第一折線のうち、前記紙の中央に配される折線に基づいて前記紙を折り畳み、前記第一折線に基づいて一又は複数回折り畳まれた紙において、前記複数の第一折線のうち、中央に配される折線に基づいて前記紙を折り畳み、前記第一折線に基づいて一又は複数回折り畳まれた紙において、前記複数の第一折線が、前記紙の第一折線と平行な一辺と配置が近い折線から順に前記紙を折り畳むための基準として使用できる。前記構成によれば、例えば、１２つの第一折片を有する便器用清掃用具を製造する場合、紙を４回折り畳むことで製造可能であり（第一折線毎に折り畳む場合は、紙を１１回折り畳む必要がある。）、生産速度を上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明を適用した便器用清掃用具の模式図である。
【図２】本発明を適用した便器用清掃用具の使用方法の説明図である。
【図３】本発明を適用した便器用清掃用具の使用方法の説明図である。
【図４】便器用清掃用具の材料である紙の模式図である。
【図５】紙の折り畳み方法の説明図である。
【図６】紙の折り畳み方法の説明図である。
【図７】紙の折り畳み方法の説明図である。
【図８】便器用清掃用具の強度に係る実験に用いる実験装置の模式図である。
【図９】便器用清掃用具の強度に係る実験の実験結果をまとめたグラフである。
【図１０】便器用清掃用具の水解性に係る実験の実験結果をまとめたグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための例示であって、本発明はそれらを以下のものに特定しない。また、本明細書は特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。
［便器用清掃用具１］
【００１４】
本発明の一実施の形態に係る便器用清掃用具１について、図１〜図１０に基づいて説明する。
【００１５】
便器用清掃用具１は、図１に示すように、矩形板状の部材を断面が略Ｌ字状になるよう折り曲げたような形状をした清掃用具であり、一枚の紙１１を折り畳んで形成される。使用者は、例えば、図２や図３に示すように、便器用清掃用具１を把持し、便器の汚物の付着箇所を擦ることで、汚物を除去することができる。
〈紙１１〉
【００１６】
ここで紙１１とは、便器用清掃用具１の材料となる一方の対向する二辺が約１２５ｍｍ、他方の対向する二辺が例えば約１２８ｍｍの長方形状の紙である。紙１１は、水解性の紙であるため、便器用清掃用具１は、使用後に、便器内に破棄し、水に流して処分（使い捨て）でき、衛生的である。
《第一折線１１１及び第一折片１１２》
【００１７】
紙１１には、図４に示すように、折り線である第一折線１１１が約１６ｍｍの間隔で複数配されている。すなわち、第一折線１１１によって区画されてなる折り片である第一折片１１２は、長辺が約１２５ｍｍで短辺が約１６ｍｍの長方形状であり、紙１１は、第一折線１１１数よりも１つ多い第一折片１１２を有することとなる。紙１１は、図５〜図７に示すように、複数の第一折片１１２が積層されるように複数の第一折線１１１（図５〜図７における１１１ａ〜１１１ｋ）に基づいて折り畳まれる（折り畳み方法については後述する。）。これにより、紙１１は、長辺が第一折線１１１と略平行な略矩形板状となる。
【００１８】
なお、紙１１や第一折片１１２の大きさ、第一折線１１１の間隔等は前述のものに限定されない。例えば、第一折線１１１は、前述のとおり、紙１１を折り畳むための基準として用いられる折り線であるが、折り畳み方法によっては、紙１１の厚みによって、等間隔に配することができない。このような場合は、紙１１の厚さを加味して、第一折線１１１間毎に間隔を変えた態様が好ましい。
《第二折線１１３》
【００１９】
また、紙１１は、複数の第一折線１１１に基づいて折り畳まれ、略矩形板状となった後に、長辺と略平行に、且つ、短辺を略二分するように設けられ、便器用清掃用具１の断面が略Ｌ字状になるよう折り曲げるための基準として使用される折り線である第二折線１１３を有している。すなわち、第二折線１１３は、図４に示すように、紙１１を広げた状態において、各第一折片１１２の中央に、１つずつ配される。
〈紙１１の坪量と第一折片１１２の数との関係〉
【００２０】
本発明に係る便器用清掃用具１は、紙１１の坪量と第一折片１１２の数との積（以下、「評価指数」という。）が２００〜５００ｇ／ｍ２となる範囲において、紙１１の坪量と、第一折片１１２の数を選択できる。これにより、便器用清掃用具１は、便器内に付着した汚物を取り除くために十分な強度を持ち、且つ、全体を使い捨て可能な清掃用具を実現できる。
【００２１】
この理由について、以下の２つの実験結果に基づいて説明する。
《便器用清掃用具１の強度に係る実験》
【００２２】
１つ目の実験は、便器用清掃用具１の強度に係る実験（以下、「強度実験」という。）である。
【００２３】
強度実験では、図８に示す、把持部２１、接触板２２、重り用皿２３及びデジタルスケール２４からなる実験装置２を用いて便器用清掃用具１の耐荷重［ｇ］を測定する。具体的には、便器用清掃用具１と接触板２２とが接触するよう把持部２１に便器用清掃用具１を固定した状態（このタイミングで、デジタルスケール２４の表示を０に設定する。）から、重り用皿２３に乗せる重りを増やすことで、便器用清掃用具１への荷重を徐々に増やし、便器用清掃用具１が折れるタイミングでのデジタルスケール２４の表示を測定する。また、強度実験では、坪量が４０ｍ２、５０ｇ／ｍ２、６０ｇ／ｍ２、７０ｇ／ｍ２、８０ｇ／ｍ２及び９０ｇ／ｍ２の紙１１を用いて、それぞれの第一折片１１２の数を変化させながら測定する。なお、接触板２２は、便器用清掃用具１の使用態様（図３及び図４を参照されたい。）を考慮して、便器用清掃用具１と４５°の角度で接触するようデジタルスケール２４上に設けられる。
【００２４】
図９は強度実験の結果をグラフにまとめたものであり、このグラフから、便器用清掃用具１は評価指数が大きくなるほど耐荷重が大きくなるという特性を有することが分かる。
【００２５】
また、同条件の便器用清掃用具１の各々を実際に使用したところ、耐荷重が約３０ｇ以上（評価指数が２００ｇ／ｍ２以上）の便器用清掃用具１は、便器内に付着した汚物を取り除く際に、最後まで強度を維持することができることが分かった。
【００２６】
以上のことから、本発明に係る便器用清掃用具１は、評価指数が２００ｇ／ｍ２以上であれば、便器内に付着した汚物を取り除くために十分な強度を有することができる。
《便器用清掃用具１の水解性に係る実験》
【００２７】
２つ目の実験は、便器用清掃用具１の水解性に係る実験（以下、「水解性実験」という。）である。
【００２８】
水解性実験では、マグネチックスターラー（磁力を利用して攪拌子を回転させ、液体を攪拌する装置）を用いて便器用清掃用具１が水解するまでの時間［秒］を測定する。具体的には、水３００ｍｌ（水温２０±５℃）を入れた３００ｍｌのビーカーをマグネチックスターラーに載せ、回転子（直径３５ｍｍ、厚さ１２ｍｍの円盤状のもの。）の回転数を６００±１０ｒｐｍになるように調整する。その中に、長辺が約５０ｍｍになるよう切断した便器用清掃用具１（便宜上、便器用清掃用具１がビーカー内に収まるよう長さを調整した。）を投入し、計測を開始する。回転子の回転数は便器用清掃用具１を投入したことによって抵抗が生じ、５００ｒｐｍ程度まで低下するが、便器用清掃用具１が水解するに伴って抵抗が弱まり、回転数は上昇する。水解性実験では、回転子の回転数が５４０ｒｐｍに回復するまで（便宜上、回転子の回転数が５４０ｒｐｍに回復したタイミングで便器用清掃用具１が完全に水解したものとする。）の時間を測定する。また、水解性では、坪量が４０ｍ２、５０ｇ／ｍ２、６０ｇ／ｍ２、７０ｇ／ｍ２、８０ｇ／ｍ２及び９０ｇ／ｍ２の紙１１を用いて、それぞれの第一折片１１２の数を変化させながら測定する。
【００２９】
図１０は水解性実験の結果をグラフにまとめたものであり、このグラフから、便器用清掃用具１は評価指数が小さくなるほど水解するまでの時間が短くなるという特性を有することが分かる。
【００３０】
また、同条件の便器用清掃用具１を便器内に破棄し、水に流して処分する場合、便器用清掃用具１が６０秒以内に水解する（評価指数が５００ｇ／ｍ２以下）ものであれば、該便器用清掃用具１が便器詰まりの原因にならない。
【００３１】
以上のことから、本発明に係る便器用清掃用具１は、評価指数が５００ｇ／ｍ２以下であれば、全体を使い捨てることができる。
［便器用清掃用具１の製造方法］
【００３２】
本発明に係る便器用清掃用具１は、紙１１を、第一折線１１１に基づいて折り畳んだ後、第二折線１１３に基づいて折り曲げることで容易に製造可能である。第一折線１１１に基づいた紙１１の折り畳み方法については特に限定されないが、以下では、代表的な方法について説明する。
〈折り畳み方法１：端から順に折り畳む方法〉
【００３３】
１つ目の折り畳み方法（以下、「折り畳み方法１」という。）は、紙１１の端（第一折線と平行な辺の内、いずれか一方）から順に、第一折線１１１に基づいて紙１１を折り畳む方法である。
【００３４】
例えば、図５に示すように、７つの第一折線１１１ａ〜１１１ｇを有する紙１１であれば、〔１〕第一折線１１１ａ、〔２〕第一折線１１１ｂ、〔３〕第一折線１１１ｃ、…、〔７〕第一折線１１１ｇの順で紙１１を７回折り畳む。
〈折り畳み方法２：折り畳み回数を省略する方法〉
【００３５】
２つ目の折り畳み方法（以下、「折り畳み方法２」という。）は、紙１１の中央から優先的に、第一折線１１１に基づいて紙１１を折り畳む方法である。この方法は、紙１１が偶数の第一折片１１２を有する場合に使用可能な方法である。
【００３６】
例えば、図６に示すように、８つの第一折片１１２を有し、７つの第一折線１１１ａ〜１１１ｇを有する紙１１であれば、〔１〕第一折線１１１ｄ、〔２〕第一折線１１１ｂ（及び第一折線１１１ｆ）、〔３〕第一折線１１１ｃ（及び第一折線１１１ａ、１１１ｅ、１１１ｇ）の順で紙１１を３回折り畳む。
【００３７】
また、例えば、図７に示すように、１２つの第一折片１１２を有し、１１つの第一折線１１１ａ〜１１１ｋを有する紙１１であれば、〔１〕第一折線１１１ｆ、〔２〕第一折線１１１ｃ（及び第一折線１１１ｉ）、〔３〕第一折線１１１ｄ（及び第一折線１１１ｂ、１１１ｈ、１１１ｊ）、〔４〕第一折線１１１ｅ（及び第一折線１１１ａ、１１１ｇ、１１１ｋ）の順で紙１１を４回折り畳む。
【００３８】
すなわち、折り畳み方法２は、２回目以降の折り畳みにおいて、複数の第一折線１１１を同時に折り畳む方法である。これにより、折り畳み方法１であれば第一折線１１１の数と同じだけ紙１１を折り畳む必要があるところ、折り畳み方法２は折り畳み回数を減らすことができ、生産速度を上げることができる。なお、図６における折り畳み方法２と図７における折り畳み方法２との違いは、図７における折り畳み方法２が、折り畳み方法１の方法を一部に含み、折り畳み方法１の方法と組み合わせている点にある。この組み合わせるタイミングは図７の場合に限定されず、例えば、第一折片１１２の数が奇数であるときに、折り畳み方法１を最初に１回適用し、折片の数を偶数にしてから折り畳み方法２を適用するようにしてもよい。
【００３９】
以上説明したように、本発明に係る便器用清掃用具１は、評価指数が２００〜５００ｇ／ｍ２となるよう構成することにより、便器内に付着した汚物を取り除くために十分な強度を持ち、且つ、全体を使い捨て可能な清掃用具を実現できる。また、一枚の紙１１を折り畳むことで製造できるため、容易に、且つ、低廉に製造することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１…便器用清掃用具
１１…紙
１１１、１１１ａ〜１１１ｋ…第一折線
１１２…第一折片
１１３…第二折線
２…実験装置
２１…把持部
２２…接触板
２３…重り用皿
２４…デジタルスケール
【要約】
【課題】便器内に付着した汚物を取り除くために十分な強度を持ち、且つ、全体を使い捨て可能な便器用清掃用具を提供する。
【解決手段】一枚の略矩形状で水解性の紙１１からなり、便器内に付着した汚物を取り除くための便器用清掃用具であって、紙１１は、紙１１の一辺と略平行な折り線であって、該紙を略等間隔で区分する一又は複数の第一折線１１１と、第一折線１１１によって区画されてなる折り片である複数の第一折片１１２と、複数の第一折片１１２が積層され、長辺が第一折線１１１と略平行な略矩形板状となるよう、紙１１が前記複数の第一折線１１１に基づいて折り畳まれた後、長辺と略平行に、且つ、短辺を略二分するように設けられ、便器用清掃用具の断面が略Ｌ字状になるよう折り曲げるための基準として使用される折り線である第二折線１１３とを有し、紙１１の坪量と、第一折片１１２の数との積が２００〜５００ｇ／ｍ２となるよう構成する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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