(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌部材と、前記雌部材に着脱自在に嵌合するプラグと、前記雌部材に着脱自在に挿入され、前記プラグに着脱自在に係合する雄部材とから構成され、
前記雌部材は、前記雄部材用の挿入口から前記プラグ用の開口部まで軸方向に延びる導通路を内部に有し、雌本体部と、前記導通路の前記開口部の周囲に形成された座部と、前記雌本体部と前記座部の間の前記導通路において前記挿入口に向けて次第に径大となるように形成された内面を有するショルダー部とを備え、
前記プラグは、前記雄部材の前記頭部を受容する空所を区画する壁部と、前記壁部の後方端に設けられた弾性を有する環状の掛止部とを有し、前記雌部材の前記座部に着脱自在に嵌合するものとなされ、
前記雄部材は、軸方向に延びる流通路を内部に有し、雄本体部と、前記雄本体部の前方側に設けられた頭部と、前記プラグの前記掛止部を受容するために前記雄本体部と前記頭部の間に設けられた環状凹部とを有し、前記雌部材の前記導通路に着脱自在に挿入され、前記頭部が前記プラグに着脱自在に係合するものとなされ、
前記プラグの前記掛止部は、
前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグに係合する前の段階において、第１の位置において前記雌部材の前記ショルダー部に掛止されるとともに、前記雌部材の前記ショルダー部との間に空間が設けられ、
前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグに係合する途中の段階において、前記雄部材の前記頭部に押圧されることにより、前記掛止部と前記雌部材の前記ショルダー部との間に設けられた空間を第１の位置から第２の位置に径方向外側に移動し、
前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグに完全に係合した段階において、前記雄部材の前記頭部による押圧から解放されることにより、前記雄部材の前記環状凹部に向けて弾性的に跳ね戻るようにして第２の位置から第３の位置に径方向内側に移動し、
前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材から離脱する途中の段階において、前記雌部材の前記座部に押圧されることにより、前記雄部材の前記環状凹部に嵌り込むようにして第３の位置から第４の位置に径方向内側に移動し、
前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材から完全に離脱した段階において、前記雌部材の前記座部による押圧から解放されることにより、前記雄部材の前記環状凹部から弾性的に跳ね戻るようにして第４の位置から第５の位置に径方向外側に移動する連結システムであって、
前記プラグの前記掛止部は、
径方向外側において、前記プラグの前記壁部の外周面から径方向外側の斜め後方に傾斜するショルダー外面と、前記ショルダー外面から径方向内側の斜め後方に傾斜する外周面とを備えるとともに、
径方向内側において、前記プラグの前記壁部の内周面から径方向内側の斜め後方に傾斜するフッキング内面と、前記フッキング内面から径方向外側の斜め後方に傾斜する内周面とを備え、
該掛止部の前記外周面および／または前記内周面において肉抜き状凹部が周方向に形成され、前記雄部材の前記プラグに対する挿入に伴って、前記雄部材や前記雌部材から押圧力を受けると、前記壁部と前記掛止部の接続部分が弾性的に折り曲がることにより径方向外側または径方向内側に移動するものとなされ、
前記肉抜き状凹部は、合計して前記プラグの全周の６０度〜２４０度の範囲内、かつ前記掛止部の前記外周面の軸方向の長さの２０％〜９０％の範囲内で形成されていることを特徴とする連結システム。
【請求項２】
雌部材と、前記雌部材に着脱自在に嵌合するプラグと、前記雌部材に着脱自在に挿入され、前記プラグに着脱自在に係合する雄部材とから構成され、
前記雌部材は、前記雄部材用の挿入口から前記プラグ用の開口部まで軸方向に延びる導通路を内部に有し、雌本体部と、前記導通路の前記開口部の周囲に形成された座部と、前記雌本体部と前記座部の間の前記導通路において前記挿入口に向けて次第に径大となるように形成された内面を有するショルダー部とを備え、
前記プラグは、前記雄部材の前記頭部を受容する空所を区画する壁部と、前記壁部の後方端に設けられた弾性を有する環状の掛止部とを有し、前記雌部材の前記座部に着脱自在に嵌合するものとなされ、
前記雄部材は、軸方向に延びる流通路を内部に有し、雄本体部と、前記雄本体部の前方側に設けられた頭部と、前記プラグの前記掛止部を受容するために前記雄本体部と前記頭部の間に設けられた環状凹部とを有し、前記雌部材の前記導通路に着脱自在に挿入され、前記頭部が前記プラグに着脱自在に係合するものとなされ、
前記プラグの前記掛止部は、
前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材から完全に離脱した段階において、第５の位置において前記雄部材の前記頭部に掛止され、
前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材に嵌合する途中の段階において、前記雌部材の前記座部に押圧されることにより、前記雄部材の前記環状凹部に嵌り込むようにして第５の位置から第４の位置に径方向内側に移動し、
前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材に完全に嵌合した段階において、前記雌部材の前記座部による押圧から解放されることにより、前記雄部材の前記環状凹部から弾性的に跳ね戻るようにして第４の位置から第３の位置に径方向外側に移動し、
前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグから離脱する途中の段階において、前記雄部材の前記頭部に押圧されることにより、前記掛止部と前記雌部材の前記ショルダー部との間に設けられた空間を第３の位置から第２の位置に径方向外側に移動し、
前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグから完全に離脱した段階において、前記雄部材の前記頭部による押圧から解放されることにより、弾性的に跳ね戻るようにして第２の位置から第１の位置に径方向内側に移動する連結システムであって、
前記プラグの前記掛止部は、
径方向外側において、前記プラグの前記壁部の外周面から径方向外側の斜め後方に傾斜するショルダー外面と、前記ショルダー外面から径方向内側の斜め後方に傾斜する外周面とを備えるとともに、
径方向内側において、前記プラグの前記壁部の内周面から径方向内側の斜め後方に傾斜するフッキング内面と、前記フッキング内面から径方向外側の斜め後方に傾斜する内周面とを備え、
該掛止部の前記外周面および／または前記内周面において肉抜き状凹部が周方向に形成され、前記雄部材の前記プラグに対する引き抜きに伴って、前記雄部材や前記雌部材から押圧力を受けると、前記壁部と前記掛止部の接続部分が弾性的に折り曲がることにより径方向外側または径方向内側に移動するものとなされ、
前記肉抜き状凹部は、合計して前記プラグの全周の６０度〜２４０度の範囲内、かつ前記掛止部の前記外周面の軸方向の長さの２０％〜９０％の範囲内で形成されていることを特徴とする連結システム。
【請求項３】
前記肉抜き状凹部は、前記プラグの周方向に沿って断続的に複数形成されている請求項１または請求項２に記載の連結システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌部材と、雌部材に着脱自在に嵌合するプラグと、雌部材に着脱自在に挿入され、プラグに着脱自在に係合する雄部材とからなる連結システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、化学品、化粧品、医薬品、洗剤、食品、飲料、接着剤、塗料、インク等における各種流体が収容された容器から流体を別の容器や装置等に排出するため、雌部材、雄部材およびプラグからなる連結システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この連結システムは、雌部材と、雌部材に着脱自在に嵌合するプラグと、雌部材に着脱自在に挿入され、プラグに着脱自在に係合する雄部材とから構成される。
【０００４】
前記雌部材は、雄部材用の挿入口からプラグ用の開口部まで軸方向に延びる導通路を内部に有し、雌本体部と、導通路の開口部の周囲に形成された筒状の座部と、雌本体部と座部の間の導通路において挿入口に向けて次第に径大となるように形成された内面を有するショルダー部とを備える。
【０００５】
また、前記プラグは、雄部材の頭部を受容する空所を区画する壁部と、壁部の後方端に設けられた弾性を有する環状の掛止部とを有し、雌部材の座部に着脱自在に嵌合するものとなされている。
【０００６】
また、前記雄部材は、軸方向に延びる流通路を内部に有し、雄本体部と、雄本体部の前方側に設けられた頭部と、プラグの掛止部を受容するために雄本体部と頭部の間に設けられた環状凹部とを有し、雌部材の導通路に着脱自在に挿入され、頭部がプラグに着脱自在に係合するものとなされている。
【０００７】
この連結システムにおける具体的な動作を説明すると、プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、雄部材が前記プラグに係合する前の段階において、プラグの前記掛止部は、第１の位置において雌部材のショルダー部に掛止されるとともに、雌部材の前記ショルダー部との間に空間が設けられる。また、プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、雄部材が前記プラグに係合する途中の段階において、プラグの前記掛止部は、雄部材の前記頭部に押圧されることにより、掛止部と雌部材のショルダー部との間に設けられた空間を第１の位置から第２の位置に径方向外側に移動する。また、プラグが雌部材に嵌合した状態で、雄部材がプラグに完全に係合した段階において、プラグの前記掛止部は、雄部材の前記頭部による押圧から解放されることにより、雄部材の環状凹部に向けて弾性的に跳ね戻るようにして第２の位置から第３の位置に径方向内側に移動する。また、雄部材が前記プラグに係合した状態で、プラグが雌部材から離脱する途中の段階において、プラグの前記掛止部は、雌部材の前記座部に押圧されることにより、雄部材の前記環状凹部に嵌り込むようにして第３の位置から第４の位置に径方向内側に移動する。また、雄部材が前記プラグに係合した状態で、プラグが雌部材から完全に離脱した段階において、雌部材の前記座部による押圧から解放されることにより、雄部材の環状凹部から弾性的に跳ね戻るようにして第４の位置から第５の位置に径方向外側に移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特表２００１−５１１４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、雄部材を雌部材の導通路に挿入して、雄部材の頭部をプラグに係合する際、さらには雄部材をプラグに係合した状態でプラグを雌部材から離脱させる際、大きな力を必要として、固い挿入感を感じる場合があった。また、雄部材の頭部をプラグに係合した状態でプラグを雌部材に嵌合する際、さらには雄部材の頭部をプラグから離脱させて、雄部材を雌部材の導通路から引き抜く際も、同じく大きな力を必要として、固い引き抜き感を感じる場合があった。
【００１０】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、雄部材の挿入時または引き抜き時における固さを簡単かつ確実に調整することができ、ひいては様々な固さの連結システムを提供することが可能な連結システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記目的を達成するために、雌部材と、前記雌部材に着脱自在に嵌合するプラグと、前記雌部材に着脱自在に挿入され、前記プラグに着脱自在に係合する雄部材とから構成される。前記雌部材は、前記雄部材用の挿入口から前記プラグ用の開口部まで軸方向に延びる導通路を内部に有し、雌本体部と、前記導通路の前記開口部の周囲に形成された座部と、前記雌本体部と前記座部の間の前記導通路において前記挿入口に向けて次第に径大となるように形成された内面を有するショルダー部とを備える。前記プラグは、前記雄部材の前記頭部を受容する空所を区画する壁部と、前記壁部の後方端に設けられた弾性を有する環状の掛止部とを有し、前記雌部材の前記座部に着脱自在に嵌合するものとなされる。前記雄部材は、軸方向に延びる流通路を内部に有し、雄本体部と、前記雄本体部の前方側に設けられた頭部と、前記プラグの前記掛止部を受容するために前記雄本体部と前記頭部の間に設けられた環状凹部とを有し、前記雌部材の前記導通路に着脱自在に挿入され、前記頭部が前記プラグに着脱自在に係合するものとなされる。前記プラグの前記掛止部は、前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグに係合する前の段階において、第１の位置において前記雌部材の前記ショルダー部に掛止されるとともに、前記雌部材の前記ショルダー部との間に空間が設けられ、前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグに係合する途中の段階において、前記雄部材の前記頭部に押圧されることにより、前記掛止部と前記雌部材の前記ショルダー部との間に設けられた空間を第１の位置から第２の位置に径方向外側に移動し、前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグに完全に係合した段階において、前記雄部材の前記頭部による押圧から解放されることにより、前記雄部材の前記環状凹部に向けて弾性的に跳ね戻るようにして第２の位置から第３の位置に径方向内側に移動し、前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材から離脱する途中の段階において、前記雌部材の前記座部に押圧されることにより、前記雄部材の前記環状凹部に嵌り込むようにして第３の位置から第４の位置に径方向内側に移動し、前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材から完全に離脱した段階において、前記雌部材の前記座部による押圧から解放されることにより、前記雄部材の前記環状凹部から弾性的に跳ね戻るようにして第４の位置から第５の位置に径方向外側に移動する。また、前記プラグの前記掛止部は、径方向外側において、前記プラグの前記壁部の外周面から径方向外側の斜め後方に傾斜するショルダー外面と、前記ショルダー外面から径方向内側の斜め後方に傾斜する外周面とを備えるとともに、径方向内側において、前記プラグの前記壁部の内周面から径方向内側の斜め後方に傾斜するフッキング内面と、前記フッキング内面から径方向外側の斜め後方に傾斜する内周面とを備え、当該掛止部の前記外周面および／または前記内周面において肉抜き状凹部が周方向に形成されていることを特徴とする。これによれば、環状凹部の大きさ、形状、範囲を選定することにより、雄部材の挿入時における固さを簡単かつ確実に調整することができる。
【００１２】
また、本発明は、雌部材と、前記雌部材に着脱自在に嵌合するプラグと、前記雌部材に着脱自在に挿入され、前記プラグに着脱自在に係合する雄部材とから構成される。前記雌部材は、前記雄部材用の挿入口から前記プラグ用の開口部まで軸方向に延びる導通路を内部に有し、雌本体部と、前記導通路の前記開口部の周囲に形成された座部と、前記雌本体部と前記座部の間の前記導通路において前記挿入口に向けて次第に径大となるように形成された内面を有するショルダー部とを備える。前記プラグは、前記雄部材の前記頭部を受容する空所を区画する壁部と、前記壁部の後方端に設けられた弾性を有する環状の掛止部とを有し、前記雌部材の前記座部に着脱自在に嵌合するものとなされる。前記雄部材は、軸方向に延びる流通路を内部に有し、雄本体部と、前記雄本体部の前方側に設けられた頭部と、前記プラグの前記掛止部を受容するために前記雄本体部と前記頭部の間に設けられた環状凹部とを有し、前記雌部材の前記導通路に着脱自在に挿入され、前記頭部が前記プラグに着脱自在に係合するものとなされる。前記プラグの前記掛止部は、前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材から完全に離脱した段階において、第５の位置において前記雄部材の前記頭部に掛止され、前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材に嵌合する途中の段階において、前記雌部材の前記座部に押圧されることにより、前記雄部材の前記環状凹部に嵌り込むようにして第５の位置から第４の位置に径方向内側に移動し、前記雄部材が前記プラグに係合した状態で、前記プラグが前記雌部材に完全に嵌合した段階において、前記雌部材の前記座部による押圧から解放されることにより、前記雄部材の前記環状凹部から弾性的に跳ね戻るようにして第４の位置から第３の位置に径方向外側に移動し、前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグから離脱する途中の段階において、前記雄部材の前記頭部に押圧されることにより、前記掛止部と前記雌部材の前記ショルダー部との間に設けられた空間を第３の位置から第２の位置に径方向外側に移動し、前記プラグが前記雌部材に嵌合した状態で、前記雄部材が前記プラグから完全に離脱した段階において、前記雄部材の前記頭部による押圧力から解放されることにより、弾性的に跳ね戻るようにして第２の位置から第１の位置に径方向内側に移動する。また、前記プラグの前記掛止部は、径方向外側において、前記プラグの前記壁部の外周面から径方向外側の斜め後方に傾斜するショルダー外面と、前記ショルダー外面から径方向内側の斜め後方に傾斜する外周面とを備えるとともに、径方向内側において、前記プラグの前記壁部の内周面から径方向内側の斜め後方に傾斜するフッキング内面と、前記フッキング内面から径方向外側の斜め後方に傾斜する内周面とを備え、当該掛止部の前記外周面および／または前記内周面において肉抜き状凹部が周方向に形成されていることを特徴とする。これによれば、環状凹部の大きさ、形状、範囲を選定することにより、雄部材の引き抜き時における固さを簡単かつ確実に調整することができる。
【００１３】
また、前記肉抜き状凹部は、前記プラグの周方向に沿って断続的に複数形成されてもよい。これによれば、雄部材の挿入時または引き抜き時の固さをプラグの全周に亘って均等に調整することができる。
【００１４】
また、前記肉抜き状凹部は、合計して前記プラグの全周の６０度〜２４０度の範囲内で形成されてもよい。これによれば、雄部材の挿入時または引き抜き時の固さを適度に調整することができる。
【００１５】
また、前記肉抜き状凹部は、前記掛止部の前記外周面の軸方向の長さの２０％〜９０％の範囲内で形成されてもよい。これによれば、雄部材の挿入時または引き抜き時の固さを適度に調整することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、これによれば、環状凹部の大きさ、形状、範囲を選定することにより、雄部材の挿入時における固さを簡単かつ確実に調整することができ、ひいては適用製品に応じて様々な固さの連結システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る連結システムの全体構成を示す一部縦断面図である。
【図２】図１の雌部材の正面図である。
【図３】図１のプラグおよび雌部材の拡大縦断面図である。
【図４】図３のプラグの側面図である。
【図５】図４のプラグのＶ-Ｖ線断面矢視図である。
【図６】雄部材の挿入または引き抜き過程を示す縦断面図である。
【図７】連結システムのプラグの変形例を示す側面図および斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明に係る連結システムの実施形態について図１〜図６を参照しつつ説明する。なお、本実施形態では、図１の上方を前方、下方を後方として説明する。
【００１９】
本連結システムは、図１に示すように、雌部材１と、雌部材１に脱着自在に嵌合するプラグ２と、雌部材１に着脱自在に挿入され、かつプラグ２に着脱自在に係合する雄部材３とを備える。雌部材１とプラグ２は、一般に射出成形等によって単一のプラスチック部材で製造される。また、雄部材３も、一般に射出成形等によってプラスチック部材で製造されるが、金属部材等のその他の材料で製造されてもよい。
【００２０】
前記雌部材１は、図１および図２に示すように、内部を軸方向に貫通する導通路１０を有し、軸方向に延びる雌本体部１１と、該雌本体部１１の前方側に設けられた環状の座部１２と、本体部と座部１２の間に設けられたショルダー部１３とから構成される。この雌部材１は、柔軟なプラスチック製の包装袋などに溶着または接着されたり、あるいは容器やホルダーに取り付けられたりする。
【００２１】
前記導通路１０は、前記雌部材１の後方端に設けられた挿入口１０１から、前記雌部材１の前方端に設けられた開口部１０２まで雌部材１の内部を軸方向に貫通しており、雌本体部１１、ショルダー部１３、座部１２の内径に応じて次第に径小となるように形成されている。
【００２２】
前記雌本体部１１は、軸方向に直線的に延びる円筒状に形成され、雄部材３が挿入可能な内径に形成されている。この雌本体部１１は、後部に２個の環状リブ１１１が形成されており、流体充填時において環状リブ１１１の間に治具が掛けられるようになっている。
【００２３】
前記座部１２は、図３に示すように、雌部材１の開口部１０２の周囲に設けられた環状の壁部材であって、プラグ２が密接状態に嵌合するためのシール面１２１を内側に有している。この座部１２は、後述の雄部材３（第１の雄本体部３１１）が挿入可能な内径に形成されている。
【００２４】
前記ショルダー部１３は、全体としてテーパ状に形成された内面を有する。具体的には、このショルダー部１３は、座部１２のシール面１２１の後方端から径方向外側の斜め後方に延び、雌本体部１１の内周面の前方端に連設するショルダー内面１３１を有し、該ショルダー内面１３１の径方向内側に所定の空間１３２が設けられている。
【００２５】
前記プラグ２は、図３〜図５に示すように、傘状の厚肉の端部壁部２０と、該端部壁部２０の後方端に連設する薄肉の環状壁部２１と、環状壁部２１の後方端に連設する掛止部２２とを有し、端部壁部２０と環状壁部２１により取り囲まれる空所２３を形成する。この空所２３は、後方側に開口されており、後述の雄部材３の頭部３２を受容する。
【００２６】
前記端部壁部２０は、前方端に形成された平坦な第１の係合内面２０１と、該第１の係合内面２０１から径方向外側の斜め後方に延びる第２の係合内面２０２とを有している。
【００２７】
前記環状壁部２１は、端部壁部２０の第２の係合内面２０２から該第２の係合内面２０２よりも急な傾斜角度で径方向外側の斜め後方に延びる第３の係合内面２１３を有している。
【００２８】
また、前記環状壁部２１は、外周面の前方側において径方向外側に延びる停止面２１１が形成されている。このため、プラグ２が雌部材１に嵌合した際、プラグ２の端部壁部２０の停止面２１１が雌部材１の座部１２の端面１２２に当接して、プラグ２の雌部材１に対する嵌合を停止させるものとなされている。
【００２９】
また、前記環状壁部２１は、外周面の中間部において径方向外側に隆起する封止用リム２１２が形成されている。このため、プラグ２が雌部材１に嵌合した際、プラグ２の環状壁部２１の封止用リム２１２が雌部材１の座部１２のシール面１２１に圧接して、プラグ２の雌部材１に対する嵌合を一定以上の力で強固なものとしている。
【００３０】
前記掛止部２２は、プラグ２の全周に亘って形成されており、後述するように雄部材３や雌部材１からの押圧力が作用することにより全体として放射状に拡径または縮径する。具体的には、この掛止部２２は、雄部材３のプラグ２に対する挿入または引き抜きに伴って、雄部材３や雌部材１から押圧力を受けると、環状壁部２１と掛止部２２の接続部分が弾性的に折り曲がることにより径方向外側または径方向内側に移動する。
【００３１】
また、前記掛止部２２は、環状壁部２１の後方端から径方向外側および径方向内側に膨らんだ形状に形成されている。
【００３２】
具体的には、前記掛止部２２は、径方向外側において、環状壁部２１の外周面から径方向外側の斜め後方に延びるショルダー外面２２１と、該ショルダー外面２２１から後方に延びる外周面２２２とを有している。このショルダー外面２２１は、後述するようプラグ２が雌部材１に嵌合した際、雌部材１のショルダー内面１３１に当接するものとなされている。
【００３３】
また、前記掛止部２２は、径方向内側において、環状壁部２１の内周面から径方向内側の斜め後方に延びるフッキング内面２２３と、該フッキング内面２２３から径方向外側の斜め後方に延びる内周面２２４とを有している。このフッキング内面２２３は、後述するように雄部材３がプラグ２に係合した際、後述の雄部材３のフッキング外面３３１に当接するものとなされている。
【００３４】
そして、本実施形態では、掛止部２２は、図３〜図５に示すように、外周面２２２において２個の肉抜き状凹部２２５が形成されている。この肉抜き状凹部２２５は、プラグ２の全周のうち９０度の角度の範囲の幅で周方向に延びる横長矩形状であって、外周面２２２の概ね全体の長さで軸方向に延びる縦断面逆Ｌ字形状で肉抜き状態で形成されており、プラグ２の正面から見て右側面と左側面に対向状態に配置されている。このため、後述するように本連結システムにおける雄部材３の挿入または引き抜きに伴って、掛止部２２がプラグ２の径方向内側または径方向外側に移動し易くなる。
【００３５】
前記雄部材３は、図１に示すように、内部に流体が流通するための軸方向に延びる流通路３０を有し、円筒状の雄本体部３１と、該雄本体部３１の前方側に設けられた頭部３２と、雄本体部３１と頭部３２の間に設けられた環状凹部３３とから構成される。
【００３６】
前記雄本体部３１は、前方側に設けられた第１の雄本体部３１１と、該第１の雄本体部３１１に連設するテーパ部３１２と、該テーパ部３１２に連設する第２の雄本体部３１３と、該第２の雄本体部３１３に連設する接続部３１４とから構成される。
【００３７】
前記第１の雄本体部３１１は、流通路３０に連通した流通口３１１ａが形成されており、図６（ｅ）に示すように、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態でプラグ２が雌部材１の座部２２から離脱した際、流体が流通口３１１ａを流通する。
【００３８】
前記テーパ部３１２は、第１の雄本体部３１１の後方端から径方向外側の斜め後方に延びる形状に形成されており、図６（ｅ）に示すように、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態でプラグ２が雌部材１の座部１２から離脱した際、雌部材１のショルダー部１３に当接することにより雄部材３のさらなる挿入を阻止する。
【００３９】
前記第２の雄本体部３１３は、テーパ部３１２との連設部分にリング部３１３ａが設けられており、図６（ｄ）（ｅ）に示すように、リング部３１３ａが雌部材１の内面を圧接して密着状態を維持する。
【００４０】
前記接続部３１４は、第２の雄本体部３１３との連設部分に環状フランジ３１４ａが設けられており、後方端から環状フランジ３１４ａまで図示略のホース等に接続される。
【００４１】
前記頭部３２は、図３に示すように、全体として略円錐台状に形成され、前方端に形成された平坦な第１の係合外面３２１と、第１の係合外面３２１から径方向外側の斜め後方に延びる第２の係合外面３２２と、該第２の係合外面３２２から第２の係合外面３２２よりも急な角度で径方向外側の斜め後方に延びる第３の係合外面３２３とを有している。これら第１の係合外面３２１、第２の係合外面３２２および第３の係合外面３２３は、雄部材３がプラグ２に係合した際、プラグ２の端部壁部２０および環状壁部２１の第１の係合内面２０１、第２の係合内面２０２および第３の係合内面２１３に当接する。
【００４２】
また、前記頭部３２の第１の係合外面３２１の直径が掛止部２２の第１の位置（図６（ａ）参照）における最小直径よりも小さく、また頭部３２の第２の係合外面３２２の傾斜角度が掛止部２２の内周面２２４の傾斜角度よりも大きいため、頭部３２をプラグ２の空所２３内に進入させながら容易に係合することができる。
【００４３】
前記環状凹部３３は、前記頭部３２の第３の係合外面３２３から径方向内側の斜め後方に延びるフッキング外面３３１と、該フッキング外面３３１から後方の軸方向に延びる底面３３２と、該底面３３２から径方向外側の斜め後方に延びる傾斜面３３３とを有する。これら各面で構成される環状凹部３３は、雄部材３がプラグ２に係合した際、プラグ２の掛止部２２を径方向に移動可能な状態で受容する。
【００４４】
次に、本連結システムにおける雄部材３を挿入する際の動作について説明する。
【００４５】
まず、図６（ａ）に示すように、プラグ２が雌部材１の座部１２に嵌合した状態で、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合する前の段階では、プラグ２の端部壁部２０の停止面２１１が雌部材１の座部１２の端面１２２に当接し、プラグ２の環状壁部２１の封止用リム２１２が雌部材１の座部１２のシール面１２１に圧接している。そして、プラグ２の掛止部２２は、第１の位置において、雌部材１のショルダー部１３に掛止されている。具体的には、プラグ２の掛止部２２のショルダー外面２２１は、雌部材１のショルダー部１３のショルダー内面１３１に当接し、掛止部２２と雌部材１のショルダー部１３との間に所定の空間１３２が設けられている。
【００４６】
次に、図６（ｂ）に示すように、プラグ２が雌部材１の座部１２に嵌合した状態で、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合する途中の段階では、プラグ２の掛止部２２は、雄部材３の頭部３２のプラグ２への進入に伴って雄部材３の頭部３２に押圧されることにより、掛止部２２と雌部材１のショルダー部１３の間に設けられた空間１３２を雌部材１のショルダー部１３から大きな抵抗を受けることなく第１の位置から第２の位置に径方向外側に移動する。
【００４７】
このとき、プラグ２の掛止部２２が第１の位置から第２の位置に径方向外側に移動しながら拡径するのに伴って、雄部材３の頭部３２に対してプラグ２の掛止部２２から反作用的な押圧力が発生し、その反作用的な押圧力が雄部材３の最初の挿入時の固さとなる。
【００４８】
本実施形態では、掛止部２２は、外周面２２２において肉抜き状凹部２２５が形成されているため、雄部材３の頭部３２が雌部材１に嵌合したプラグ２に係合する際、雌部材１のショルダー部１３との間の空間１３２を径方向外側に移動し易くなり、その結果、雄部材３の最初の挿入時の固さが低減され、雄部材３の頭部３２をプラグ２に適度な固さで係合させることができる。
【００４９】
次に、図６（ｃ）に示すように、プラグ２が雌部材１の座部１２に嵌合した状態で、雄部材３の頭部３２がプラグ２に完全に係合した段階では、雄部材３の頭部３２の第１の係合外面３２１、第２の係合外面３２２および第３の係合外面３２３がプラグ２の端部壁部２０および環状壁部２１の第１の係合内面２０１、第２の係合内面２０２および第３の係合内面２１３にそれぞれ当接する。そして、プラグ２の掛止部２２は、雄部材３の頭部３２による押圧から解放されることにより、雄部材３の環状凹部３３に向けて弾性的に跳ね戻るようにして第２の位置から第３の位置に径方向内側に移動する。
【００５０】
次に、図６（ｄ）に示すように、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態で、プラグ２が雌部材１の座部１２から離脱する途中の段階では、プラグ２の掛止部２２は、雌部材１の座部１２に押圧されることにより、前記雄部材３の前記環状凹部３３に嵌り込むようにして第３の位置から第４の位置に径方向内側に移動する。
【００５１】
このとき、プラグ２の掛止部２２が第３の位置から第４の位置に径方向内側に移動しながら縮径するのに伴って、雄部材３の頭部３２に対してプラグ２の掛止部２２から反作用的な押圧力が発生し、その反作用的な押圧力がプラグ２のさらなる挿入時の固さとなる。
【００５２】
本実施形態では、掛止部２２は、外周面２２２において肉抜き状凹部２２５が形成されているため、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態でプラグ２が雌部材１の座部１２から離脱する際、掛止部２２が雄部材３の環状凹部３３に向けて径方向内側に移動し易くなり、その結果、雄部材３のさらなる挿入時の固さが低減され、プラグ２を雌部材１の座部１２から適度な固さで離脱させることができる。
【００５３】
次に、図６（ｅ）に示すように、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態で、プラグ２が前記雌部材１の座部１２から完全に離脱した段階では、プラグ２の掛止部２２は、雌部材１の座部１２による押圧から解放されることにより、雄部材３の環状凹部３３から弾性的に跳ね戻るようにして第４の位置から第５の位置（本実施形態では第３の位置と同じ位置である）に径方向外側に移動する。
【００５４】
次に、本連結システムにおける雄部材３を引き抜く際の動作について説明する。
【００５５】
図６（ｅ）に示すように、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態で、プラグ２が雌部材１の座部１２から完全に離脱した段階では、頭部３２の第１の係合外面３２１、第２の係合外面３２２および第３の係合外面３２３が、それぞれ端部壁部２０および環状壁部２１の第１の係合内面２０１、第２の係合内面２０２および第３の係合内面２１３に当接している。そして、プラグ２の掛止部２２は、プラグ２の掛止部２２のフッキング内面２２３が頭部３２のフッキング外面３３１に当接することにより、第５の位置において頭部３２に掛止されている。
【００５６】
次に、図６（ｄ）に示すように、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態で、プラグ２が雌部材１の座部１２に嵌合する途中の段階では、プラグ２の掛止部２２は、雌部材１の座部１２に押圧されることにより、前記雄部材３の前記環状凹部３３に嵌り込むようにして第５の位置から第４の位置に径方向内側に移動する。
【００５７】
このとき、プラグ２の掛止部２２が第５の位置から第４の位置に径方向内側に移動しながら縮径するのに伴って、雄部材３の頭部３２に対してプラグ２の掛止部２２から反作用的な押圧力が発生し、その反作用的な押圧力がプラグ２のさらなる引き抜き時の固さとなる。
【００５８】
そこで、本実施形態では、掛止部２２は、外周面２２２において肉抜き状凹部２２５が形成されているため、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態でプラグ２が雌部材１の座部１２に嵌合する際、掛止部２２が雄部材３の環状凹部３３に向けて径方向内側に移動し易くなり、その結果、雄部材３の最初の引き抜き時の固さが低減され、プラグ２を雌部材１の座部１２に適度な固さで嵌合させることができる。
【００５９】
次に、図６（ｃ）に示すように、雄部材３の頭部３２がプラグ２に係合した状態で、プラグ２が雌部材１の座部１２に完全に嵌合した段階では、プラグ２の掛止部２２は、雄部材３の頭部３２による押圧から解放されることにより、雄部材３の環状凹部３３から弾性的に跳ね戻るようにして第４の位置から第３の位置に径方向外側に移動する。
【００６０】
次に、図６（ｂ）に示すように、プラグ２が雌部材１の座部１２に嵌合した状態であって、雄部材３の頭部３２がプラグ２から離脱する途中の段階では、プラグ２の掛止部２２は、雄部材３の頭部３２のプラグ２からの後退に伴って雄部材３の頭部３２に押圧されることにより、掛止部２２と雌部材１のショルダー部１３の間に設けられた空間１３２を雌部材１のショルダー部１３から大きな抵抗を受けることなく第３の位置から第２の位置に径方向外側に移動する。
【００６１】
このとき、プラグ２の掛止部２２が第３の位置から第２の位置に径方向外側に移動しながら拡径するのに伴って、雄部材３の頭部３２に対してプラグ２の掛止部２２から反作用的な押圧力が発生し、その反作用的な押圧力が雄部材３の最初の引き抜き時の固さとなる。
【００６２】
本実施形態では、掛止部２２は、外周面２２２において肉抜き状凹部２２５がプラグ２が形成されているため、雄部材３が雌部材１に嵌合したプラグ２から離脱する際、掛止部２２が雌部材１のショルダー部１３との間の空間１３２を径方向外側に移動し易くなり、その結果、雄部材３のさらなる引き抜き時の固さが低減され、雄部材３の頭部３２をプラグ２から適度な固さで離脱させることができる。
【００６３】
次に、図６（ａ）に示すように、プラグ２が雌部材１の座部１２に嵌合した状態であって、雄部材３の頭部３２がプラグ２から完全に離脱した段階では、プラグ２の掛止部２２は、雄部材３の頭部３２による押圧から解放されることにより、弾性的に跳ね戻るようにして第２の位置から第１の位置に径方向内側に移動する。
【００６４】
なお、本実施形態では、前記肉抜き状凹部２２５は、掛止部２２の外周面２２２に２個形成したが、全周に亘って１個形成されてもよいし、図７（ａ）に示すように、その他の個数形成してもよい。
【００６５】
また、前記肉抜き状凹部２２５は、横長矩形状に形成したが、図７（ｂ）に示すように、ひし形などのその他の形状に形成してもよい。
【００６６】
また、前記肉抜き状凹部２２５は、掛止部２２の右側面と左側面に対向状態に配置したが、図７（ｃ）に示すように、正面と後面に対向状態に配置するなど、その他の配置でもよい。
【００６７】
また、前記肉抜き状凹部２２５は、掛止部２２の外周面２２２の軸方向のほぼ全体の長さに亘って形成したが、図７（ｄ）に示すように、その他の長さに亘って形成してもよい。ただ、雄部材３の挿入時の固さを適度な大きさとするためには、掛止部２２の外周面２２２の軸方向の長さの２０％〜９０％の範囲内で形成されているのが好ましい。
【００６８】
また、前記肉抜き状凹部２２５は、掛止部２２の外周面２２２に形成したが、図７（ｅ）に示すように、掛止部２２の内周面２２４に形成してもよい。
【００６９】
また、前記肉抜き状凹部２２５は、プラグ２の全周の９０度の範囲の幅の横長矩形状に形成したが、図７（ａ）（ｂ）に示すように、その他の角度の範囲の幅に形成してもよい。ただ、雄部材３の挿入時の固さを適度な大きさとするためには、前記肉抜き状凹部２２５が合計して前記プラグ２の全周の６０度〜２４０度の範囲内で形成されているのが好ましい。 
【００７０】
また、前記雄部材３、前記プラグ２および前記雌部材１は、上述の形状・構造に限定されるものではなく、その他の形状・構造であってもよい。
【００７１】
また、前記雌部材１と前記プラグ２は別個のものとしたが、雌部材１とプラグ２を柔軟な連結部材により連結してもよい。
【００７２】
以上、図面を参照して本発明の実施形態を説明したが、本発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、本発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００７３】
１…雌部材
１０…導通路
１０１…挿入口
１０２…開口部
１１…雌本体部
１１１…環状リブ
１２…座部
１２１…シール面
１２２…端面
１３…ショルダー部
１３１…ショルダー内面
１３２…空間
２…プラグ
２０…端部壁部
２０１…第１の係合内面
２０２…第２の係合内面
２１…環状壁部
２１１…停止面
２１２…封止用リム
２１３…第３の係合内面
２２…掛止部
２２１…ショルダー外面
２２２…外周面
２２３…フッキング内面
２２４…内周面
２２５…肉抜き状凹部
２３…空所
３…雄部材
３０…流通路
３１…雄本体部
３１１…第１の雄本体部
３１１ａ…流通口
３１２…テーパ部
３１３…第２の雄本体部
３１３ａ…リング部
３１４…接続部
３１４ａ…環状フランジ
３２…頭部
３２１…第１の係合外面
３２２…第２の係合外面
３２３…第３の係合外面
３３…環状凹部
３３１…フッキング外面
３３２…底面
３３３…傾斜面
【要約】
【課題】本発明は雄部材の挿入時または引き抜き時における固さを簡単かつ確実に調整することができる連結システムを提供することを目的とする。
【解決手段】本連結システムは、雌部材１と、雌部材１に着脱自在に嵌合するプラグ２と、雌部材１に着脱自在に挿入され、プラグ２に着脱自在に係合する雄部材３とから構成される。プラグ２は、雄部材３の頭部３２を受容する空所２３を区画する端部壁部２０および環状壁部２１と、環状壁部２１の後端部に設けられた弾性を有する環状の掛止部２２とを有する。掛止部２２は、外周面２２２において肉抜き状凹部２２５が周方向に形成されており、径方向外側または径方向内側に移動し易くなっている。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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