(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステムの押込み動作に伴って内容物を噴出し復帰動作に伴って内容物の噴出を停止するエアゾール容器に装着されるエアゾール容器用押し釦であって、
上記ステムに着脱可能な取付け部とこの取付け部に設けられてステムに連通される接続具及び押下げ操作部とを有していると共に、上記取付け部を取り囲み、かつ、エアゾール容器の胴体上部に嵌着可能な円筒状で有底の筒壁を備える筒形枠体を有し、
上記接続具に、終端部に噴霧ノズルを有し始端部に上記接続具との接続口を有する柔軟な延長チューブの上記接続口が着脱可能であり、
上記接続口を上記接続具から離脱させて円形状に巻回した上記延長チューブを、上記筒壁の内周面の全周に沿わせて収納可能なスペースが、この筒壁の内周面の全周によって取り囲まれた上記筒形枠体の内部スペースによって形成されており、
上記筒形枠体に、当該筒形枠体の筒壁の内側に位置して上記取付け部を取り囲む筒状内壁が設けられ、この筒状内壁と上記筒形枠体の筒壁との相互間スペースを、上記接続口を上記接続具から離脱させて円形状に巻回した上記延長チューブを収納可能な上記内部スペースとして利用可能にしてあり、
上記取付け部がヒンジ部を介して上記ステムの押込み復帰方向に揺動可能に上記筒状内壁に連結されていることを特徴とするエアゾール容器用押し釦。
【請求項２】
上記筒状枠体の筒壁の高さが、上記取付け部から突出する上記接続具の高さよりも高い請求項１に記載したエアゾール容器用押し釦。
【請求項３】
上記接続具の上方位置で上記筒壁を径方向に横切る姿勢で配備されてこの接続具を覆う細長形状の覆体が備わっている請求項１ないし請求項２のいずれか１項に記載したエアゾール容器用押し釦。
【請求項４】
上記押下げ操作部が上記取付け部から横向きに突出する舌片状に形成されていて、上記筒形枠体の筒壁及び上記筒状内壁の一部がこの押下げ操作部との対向箇所で欠除され、それらの欠除箇所が上記押下げ操作部を押し下げ操作する指の挿入用開口として形成されている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載したエアゾール容器用押し釦。
【請求項５】
上記ステムを押込み位置でロックするための係合機構が、上記押下げ操作部に設けられた第１突起と上記筒形枠体側に設けられて上記第１突起が係脱可能な第２突起とによって構成されていて、上記押下げ操作部を指で押し下げることによって上記第１突起が上記第２突起を乗り越えて係合するように構成されている請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載したエアゾール容器用押し釦。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアゾール容器用押し釦、特に、噴霧ノズルを備えた柔軟な長い延長チューブを利用してエアゾール容器の内容物を噴出させて噴射する場合に、噴射開始時の操作性ないし取扱性を改善することが可能になるだけでなく使用前の延長チューブをじゃまにならないように収納しておくことが可能になるエアゾール容器用押し釦に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の多くのエアゾール容器では、薬剤やガスなどの噴霧成分を内容物として貯留した円筒形の容器の頂部に上向きに突出するステムが設けられていて、このステムに、噴霧ノズルを備えた押し釦が装着されている。この種のエアゾール容器は、手の指で押し釦を押し下げる操作を通じてステムを押し込むと、ステムに連動するバルブが開いて内容物が押し釦の噴霧ノズルから噴出して噴射が開始され、押し釦から手を離すと、ステムが押込み位置から初期位置に復帰してバルブが閉じ、噴霧ノズルから内容物が噴出されなくなって噴射が停止するようになっている。この構成を有するエアゾール容器にあっては、一般的に、ステムに装着されている押し釦や噴霧ノズルを覆い隠すキャップを容器に着脱するようになっていて、使用時には、キャップを容器から取り外し、その後に押し釦を操作することが行われている。
【０００３】
一方、自動車内の一定の区域に薬剤などのエアゾール式噴射装置の内容物を噴霧するときに、樹脂製チューブを使用して内容物を噴霧区域まで導くことが行われている（たとえば特許文献１参照）。また、上記したような押し釦や噴霧ノズルを覆い隠すキャップを容器に着脱する形式のエアゾール容器では、キャップに設けた収納部にノズルや刷毛などの付属部品、使用説明書などを収納しておくことも行われている（たとえば特許文献２参照）。さらに、キャップに設けた環状の溝状収納室に取扱説明書を収納しておくことも行われている（たとえば特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１１３９７号公報
【特許文献２】実開昭５８−２９９５２号公報
【特許文献３】実開昭６２−３１０４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、押し釦に噴霧ノズルが装備されている従来例のエアゾール容器であるか、特許文献１のもののように樹脂製チューブを使用して内容物を噴霧区域まで導くようになっているエアゾール容器であるか、あるいは、特許文献２や特許文献３のもののようにキャップに付属部品の収納機能を持たせたエアゾール容器であるかに関わりなく、使用しないときにキャップを装着して押し釦を覆い隠すようになっているエアゾール容器にあっては、使用時には、キャップを容器から取り外し、その後に押し釦を操作するという２段階の煩わしい操作を行うことが必要になる。また、キャップに取扱説明書などの付属部品の収納機能を持たせてあるものでは、容器から取り外したキャップが紛失してしまうと、付属部品もキャップと共に紛失してしまうという不都合を生じる。
【０００６】
本発明は以上の状況に鑑みてなされたものであり、エアゾール容器に装着される押し釦自体に、噴霧ノズルを有する延長チューブなどを収納する機能を持たせることによって上記した従来例や特許文献２や特許文献３に見られるようなキャップを省略し、そうすることによって、使用時にキャップを容器から取り外すという余分な操作を行うことなく押し釦を操作することが可能になり、しかも、キャップの紛失に伴う上記したような不都合を生じる余地のないエアゾール容器用押し釦を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るエアゾール容器用押し釦は、ステムの押込み動作に伴って内容物を噴出し復帰動作に伴って内容物の噴出を停止するエアゾール容器に装着される。また、このエアゾール容器用押し釦は、上記ステムに着脱可能な取付け部とこの取付け部に設けられてステムに連通される接続具及び押下げ操作部とを有していると共に、上記取付け部を取り囲み、かつ、エアゾール容器の胴体上部に嵌着可能な円筒状で有底の筒壁を備える筒形枠体を有している。そして、上記接続具に、終端部に噴霧ノズルを有し始端部に上記接続具との接続口を有する柔軟な延長チューブの上記接続口が着脱可能である。さらに、上記接続口を上記接続具から離脱させて円形状に巻回した上記延長チューブを、上記筒壁の内周面の全周に沿わせて収納可能なスペースが、この筒壁の内周面の全周によって取り囲まれた上記筒形枠体の内部スペースによって形成されている。
【０００８】
この構成のエアゾール容器用押し釦は、エアゾール容器に装着される取付け部が接続具や押下げ操作部を備えている。これらは、言い換えると押し釦本体の構成部分であると云えるものである。そして、本発明に係るエアゾール容器用押し釦は、このような押し釦本体の構成部分のみでなく、上記取付け部を取り囲み、かつ、エアゾール容器の胴体上部に嵌着可能な円筒状で有底の筒壁を備える筒形枠体を有している。押し釦本体の構成部分である押下げ操作部は、筒形枠体をエアゾール容器から取り外すことなく操作可能であり、しかも、接続口を接続具から離脱させて円形状に巻回した延長チューブを、筒壁の内周面の全周に沿わせて収納可能なスペースが、この筒壁の内周面の全周によって取り囲まれた上記筒形枠体の内部スペースによって形成されている、という構成を有しているために、当該押し釦自体に、噴霧ノズルを有する延長チューブなどを収納する機能が付与されることになる。したがって、このエアゾール容器用押し釦によれば、使用時にキャップを容器から取り外すという余分な操作を行うことなく押し釦本体の構成部分を操作することが可能になって操作性や取扱性が向上し、しかも、延長チューブが紛失するという自体を未然に防止することができるようになる。
【０００９】
また本発明では、上記筒形枠体に、当該筒形枠体の筒壁の内側に位置して上記取付け部を取り囲む筒状内壁が設けられ、この筒状内壁と上記筒形枠体の筒壁との相互間スペースを、上記接続口を上記接続具から離脱させて円形状に巻回した上記延長チューブを収納可能な内部スペースとして利用可能にしてあり、上記取付け部がヒンジ部を介して上記ステムの押込み復帰方向に揺動可能に上記筒状内壁に連結されている。この構成を採用しておくと、筒状内壁が取付け部や接続具などの押し釦本体の構成部分を取り囲む防護壁として役立つので、筒状内壁と筒形枠体の筒壁との相互間スペースに収納した延長チューブを取り出すときに、それらが押し釦本体の構成部分に干渉したり引掛かったりするという事態が起こりにくくなる。そのため、延長チューブを取り出しやすくなるだけでなく、押し釦本体の構成部分を損傷したりすることもなくなる。
【００１０】
本発明では、上記筒状枠体の筒壁の高さが、上記取付け部から突出する上記接続具の高さよりも高いことが望ましい。これによれば、押し釦本体の構成部分である接続具に異物が当たって損傷するという事態が防止され、しかも、押下げ操作部が不慮に押し下げられるという事態も防止される。
【００１１】
本発明では、上記接続具の上方位置で上記筒壁を径方向に横切る姿勢で配備されてこの接続具を覆う細長形状の覆体が備わっていることが望ましい。これによれば、接続具が細長形状の覆体によって防護されると共に、延長チューブが筒状枠体から不慮に外れることも覆体によって防ぐことができる。
【００１２】
本発明では、上記押下げ操作部が上記取付け部から横向きに突出する舌片状に形成されていて、上記筒形枠体の筒壁及び上記筒状内壁の一部がこの押下げ操作部との対向箇所で欠除され、それらの欠除箇所が上記押下げ操作部を押し下げ操作する指の挿入用開口として形成されていることが望ましい。これによれば、押下げ操作部の操作性が向上する。
【００１３】
本発明では、上記ステムを押込み位置でロックするための係合機構が、上記押下げ操作部に設けられた第１突起と上記筒形枠体側に設けられて上記第１突起が係脱可能な第２突起とによって構成されていて、上記押下げ操作部を指で押し下げることによって上記第１突起が上記第２突起を乗り越えて係合するように構成されていることが望ましい。これによれば、係合機構を利用して人力を使わずに押下げ操作部を押下げ位置に保持させることができるため、エアゾール容器の内容物を１回だけの使い切りとして噴射させる場合に有益である。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、押し釦自体に噴霧ノズルを有する延長チューブを収納する機能を持たせているので、使用時にキャップを容器から取り外すという余分な操作を行うことなく押し釦を操作することが可能になり、しかも、キャップの紛失に伴って延長チューブも紛失するといった事態を生じる余地がなくなる。特に、本考案では、接続口を接続具から離脱させて円形状に巻回した延長チューブを、エアゾール容器の胴体上部に嵌着可能な筒形枠体の筒壁の内周面の全周に沿わせて収納可能なスペースが、この筒壁の内周面の全周によって取り囲まれた筒形枠体の内部スペースによって形成されている、という構成を採用したことにより、再使用されることのある延長チューブを無理なく収納することができるという有益な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るエアゾール容器用押し釦及び付属品を示した概略斜視図である。
【図２】押し釦の平面図である。
【図３】エアゾール容器に装着された押し釦についての図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】係合機構の作用を示した説明図である。
【図５】押し釦の使用状態を示した概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明の実施形態に係るエアゾール容器用押し釦（以下「押し釦」という。）１００及び付属品としての延長チューブ２００、覆体３００、印刷紙片４００などを示した概略斜視図である。また、図２は押し釦１００の平面図、図３はエアゾール容器１に装着された押し釦１００についての図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。さらに、図４は係合機構６０の作用を示した説明図である。
【００１７】
図１において、押し釦１００は、押し釦本体の構成部分に相当する取付け部１０と押下げ操作部２０と接続具３０を備えていることに加えて、取付け部１０を取り囲む有底の筒壁４１を備える筒形枠体４０を有している。
【００１８】
図３のように、取付け部１０には、エアゾール容器１の上向きのステム２を受け入れる下向きのステム挿入口部１１が備わっていると共に、このステム挿入口部１１と同心位置に金属製の上記接続具３０が垂直姿勢で保持されている。接続具３０は取付け部１０の上方に垂直に突き出ていて、この接続具３０の内部通路（不図示）が、上記ステム２の内部通路に連通するようになっている。さらに、取付け部１０には、上記押下げ操作部２０が一体に設けられている。図示例の押下げ操作部２０は舌片状に形成されていて、取付け部１０から横向きに突出している。
【００１９】
筒形枠体４０は円筒状で有底の筒壁４１を有している。図１〜図３に示されているように、筒壁４１の底部分である底壁４２は、中央部分に径小で平面視円形の突出部４３を有している。そして、上記した板片状の押下げ操作部２０は、ヒンジ部４４とは反対側で取付け部１０から横向きに突出している。
【００２０】
図１〜図３に示されているように、筒形枠体４０には、上記突出部４３から上向きに立ち上げられた筒状内壁４５が設けられている。この筒状内壁４５は、筒形枠体４０の筒壁４１の内側に位置して上記取付け部１０を取り囲んでいる。そして、この筒状内壁４５に、上記取付け部１０の周方向１箇所が、図２に示した板片状のヒンジ部４４によって一体に連結されている。また、筒形枠体４０の筒壁４１の間隔を隔てた周方向反対側の２箇所に受部４７，４７が備わっている。これらの受部４７，４７には、図１に示した細長形状の覆体３００の一方側及び他方側の２つの端部を各別に嵌め込むことができるようになっていて、そのようにして細長形状の覆体３００の一方側及び他方側の２つの端部を受部４７，４７に嵌め込むと、これらの受部４７，４７によって覆体３００が受け止められ、覆体３００が上記した接続具３０の上方位置で筒壁４１を径方向に横切る姿勢で配備される。
【００２１】
上記した押し釦本体の構成部分に相当する取付け部１０及び押下げ操作部２０や筒形枠体４０及び筒状内壁４５やヒンジ部４４などでなる押し釦１００は合成樹脂の一体成形体でなり、取付け部１０は金属製の接続具３０と共にインサート成形されている。したがって、この押し釦１００には、成形技術上の理由から、底壁４２には受部４７，４７の下方に位置する円弧状の開口５１が形成され（図２参照）、突出部４３の上面にも取付け部１０の下方に位置する開口５２が形成されている（図２、図３参照）。
【００２２】
上記した押し釦１００において、接続具３０には、図１に示した延長チューブ２００、具体的には、終端部に噴霧ノズル２０１を有し始端部に接続具３０との接続口２０２を有する柔軟な樹脂製であって、長さ５００ｍｍ以上の延長チューブ２００の上記接続口２０２が着脱可能になっている。そして、この実施形態では、筒状内壁４５と筒形枠体４０の筒壁４１との相互間スペースであって、筒形枠体４０の筒壁４１の内側の周方向領域に形成される内部スペースＳ（図３参照）を図１のように円形状に巻回した延長チューブ２００を収納可能なスペースとして利用可能にしてある。このことをさらに具体的に説明すると、上記接続口２０１を上記接続具３０から離脱させて円形状に巻回した延長チューブ２００を、上記筒壁４１の内周面の全周に沿わせて収納可能なスペースが、この筒壁４１の内周面の全周によって取り囲まれた筒形枠体４０の内部スペースＳによって形成されていて、しかも、上記筒状内壁４５と筒形枠体４０の筒壁４１との相互間スペースを、上記内部スペースＳとして利用可能にしてある。また、内部スペースＳ（図２参照）は、図１に示した印刷紙片４００を収納可能なスペースとしても利用可能にしてある。印刷紙片４００には、当該押し釦１００の材質や仕様、使用方法などを印刷表示した説明書などが含まれ、印刷紙片４００のサイズによっては上記内部スペースＳに収納することのできるサイズに折り畳まれる。
【００２３】
次に、図３に示したように、筒形枠体４０に設けられている小径の上記突出部４３に嵌着部４８が一体に備わっている。この嵌着部４８は筒形に形成されていて、その下端部に内向きに突き出たリング状の突起４９を備えている。また、筒形枠体４０の筒壁４１の下端部の内径は、エアゾール容器１の胴体上部に備わっているカシメ部３に嵌着可能なサイズになっている。
【００２４】
さらに、この実施形態では、筒形枠体４０の筒壁４１及び筒状内壁４５の一部が、上記した押下げ操作部２０との対向箇所で欠除され、それらの欠除箇所が押下げ操作部２０を押し下げ操作する指の挿入用開口５３，５４として形成されている（図１及び図２参照）。また、この押し釦１００は、エアゾール容器１のステム２を押込み位置でロックするための係合機構６０を有している。この係合機構６０は、図１又は図４に示したように、押下げ操作部２０に設けられた第１突起６１と筒形枠体４０側に設けられて第１突起６１が係脱可能な第２突起６２とによって構成されていて、押下げ操作部２０を指で押し下げることによって第１突起６１が第２突起６２を乗り越えて係合するように構成されている。
【００２５】
以上説明した押し釦１００は、図３のように、エアゾール容器１に装着される。具体的には、筒形枠体４０の上記嵌着部４８をエアゾール容器１のマウンティングカップ４に押し込むことによって、嵌着部４８のリング状の突起４９をマウンティングカップ４の外周縁に係合させることによりエアゾール容器１に押し釦１００を装着して固定する。こうして嵌着部４８をマウンティングカップ４の外周縁に係合させると、エアゾール容器１のステム２が、押し釦１００の取付け部１０に備わっているステム挿入口部１１に臨み、ステム２の内部通路に取付け部１０の接続具３０の内部通路が連通する。なお、この実施形態では上記のように、嵌着部４８のリング状の突起４９をマウンティングカップ４の外周縁に係合させることによりエアゾール容器１に押し釦１００を装着して固定しているが、筒形枠体４０の筒壁４１の下端部の内壁に突起などを設けて、エアゾール容器１の胴体上部に備わっているカシメ部３に係合させることにより、エアゾール容器１に押し釦１００を装着して固定してもよい。
【００２６】
一方、押し釦の１００の使用前にあっては、押し釦１００における筒形枠体４０の内部スペースＳに、図３に仮想線で示したように、接続口２０２を上記接続具３０から離脱させて円形状に巻回した延長チューブ２００が、筒形枠体４０の筒壁４１の内周面の全周に沿って位置決めされた状態で収納されている。そして、延長チューブ２００を内部スペースＳから取り出すときには、延長チューブ２００の端部を筒形枠体４０の上部開放部分より引っ張り出すこととなるが、この際、延長チューブ２００が押し釦本体の構成部分である接続具３０や押下げ操作部２０などに干渉したり引掛かったりするという事態が筒状内壁４５によって防止されるため、延長チューブ２００を取り出しやすくなるだけでなく、接続具３０や押下げ操作部２０を損傷したりすることはない。
【００２７】
同様に押し釦の１００の使用前には、図２のように、取扱説明書などの印刷紙片４００は、折り畳まれた状態で、筒形枠体４０内部スペースＳに挟み込まれた状態で収納されている。したがって、ユーザは、必要があれば印刷紙片４００を取り出して押し釦１００の材質や仕様、使用方法などを確認したりすることが可能である。また、図２のように、筒形枠体４０の筒壁４１の２箇所に設けられている受部４７，４７間に、接続具３０の上方位置で筒壁４１を横切って配備された細長形状の覆体３００が架け渡されている。これにより、接続具３０が細長形状の覆体３００によって防護されるために、使用前に接続具３０が異物に干渉して損傷したり、接続具３０に埃や塵が付着して接続具３０の内部通路が塞がったりしてしまう事態も起こらないし、また、延長チューブ２００が筒形枠体４０から不慮に外れることも覆体３００によって防ぐことができる。接続具３０に異物が当たって損傷するという事態は、筒形枠体４０の筒壁４１の高さが、取付け部１０から突出する接続具３０の高さよりも高いことによっても発揮される。さらに、筒壁４１の高さが、取付け部１０から突出する接続具３０の高さよりも高いという構成や、接続具３０の上方位置で筒壁４１を横切って細長形状の覆体３００が配備されているという構成によって、押し釦１００の押下げ操作部２０が不慮に押し下げられるという事態も防止される。これらの覆体３００及び印刷紙片４００は、延長チューブ２００を内部スペースＳから取り出すときには、前もって取り外す必要があることは言うまでも無い。
【００２８】
図５は押し釦１００の使用状態を示した概略斜視図である。エアゾール容器１に装着された押し釦１００はたとえば次の手順に従って操作される。最初の段階では、図５のように、延長チューブ２００の接続口２０２を押し釦１００の接続具３０に差し込んで接続すると共に、延長チューブ２００を引き回して噴霧ノズル２０１を所定の噴霧区域に位置決めする。次に、押し釦１００の押下げ操作部２０を手の指で押し下げることにより、取付け部１０を介してステム２を押し込んでエアゾール容器１の内容物である薬剤やガスを延長チューブ２００の噴霧ノズル２０１から噴射させる。この噴射開始時には、キャップをエアゾール容器１から取り外したりする手間が不要であるので、噴射開始時の操作性ないし取扱性が従来よりも改善されたものになる。
【００２９】
噴射を中断したり停止したりするときには、押し釦１００の押下げ操作部２０から手の指を離して押下げ力を解除する。こうすると、ステム２が元位置に復帰するのに噴射が停止し、併せて、取付け部１０も元位置に復帰する。また、延長チューブ２００を再使用する場合には、延長チューブ２００の接続口２０２を接続具３０から取り外して離脱させた後、円形状に巻回して上記した内部スペースＳ（図３参照）に収納しておく。こうしておくと、押し釦１００自体をエアゾール容器１から取り外す必要がないので、押し釦１００が紛失して延長チューブ２００も紛失してしまうという事態が起こらない。
【００３０】
この実施形態では、押し釦１００が、ステム２を押込み位置でロックするための係合機構６０を備えている。このため、係合機構６０を利用して人力を使わずに押下げ操作部２０を押下げ位置に保持させることができ、そうすることによってエアゾール容器１の内容物を１回だけの使い切りとして噴射させることが可能である。すなわち、エアゾール容器１の内容物を１回だけの使い切りとして噴射させるときには、図４の矢印Ｐのように押下げ操作部２０を押し下げ、第１突起６１に第２突起６２を乗り越えさせて第２突起６２に係合させる。このようにすると、手の指を押下げ操作部２０から離しても、ステム２が押込み位置にそのまま保持されるため、エアゾール容器１の内容物を１回だけの使い切りとして噴射させることが可能になる。
【符号の説明】
【００３１】
１  エアゾール容器
２  ステム
１０  取付け部
２０  押下げ操作部
３０  接続具
４０  筒形枠体
４１  筒形枠体の筒壁
４４  ヒンジ部
４５  筒状内壁
４７  受部
５３，５４  指の挿入用開口
６０  係合機構
６１  第１突起
６２  第２突起
１００  エアゾール容器用押し釦（押し釦）
２０１  噴霧ノズル
２０２  接続口
２００  延長チューブ
３００  覆体
Ｓ  内部スペース
【要約】
【課題】エアゾール容器に装着する押し釦自体に、噴霧ノズルを有する延長チューブなどを収納する機能を持たせる。
【解決手段】ステム２に対する取付け部１０と接続具３０と押下げ操作部２０とを有し、かつ、有底の筒壁４１を備える筒形枠体４０を有する。取付け部１０をヒンジ部４４により筒形枠体４０に連結する。接続具３０に延長チューブ２００が着脱可能である。円形状に巻回した延長チューブ２００を収納可能なスペースを、筒形枠体４０の内部スペースＳによって形成する。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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