(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱により成形をなすべく熱収縮性を有する糸を含み、かつ、内部空隙を有する編物または織物よりなる第１層と、前記第１層に積層され、編物または織物よりなる第２層と、を含み、
前記第１層と前記第２層とが直接重ねられた状態でニードルパンチ加工により一体化された繊維シートよりなるアッパーを備えているシューズ。
【請求項２】
前記第２層を構成する各糸は、マルチフィラメント構造を有する、請求項１に記載のシューズ。
【請求項３】
前記繊維シートのうち前記ニードルパンチ加工が施された部分が、前記アッパーのうちで強度を要する強化部分に配置されている、請求項１または２に記載のシューズ。
【請求項４】
前記第１層は前記第２層よりも外側に配置されている、請求項１〜３のいずれかに記載のシューズ。
【請求項５】
前記アッパーは、上側に位置する本体部と、前記本体部の下端に連続する底面部とを備え、
前記繊維シートは、少なくとも前記本体部の前足部分に含まれ、
前記第１層の熱収縮率は、前記アッパーにおける前後方向よりも幅方向の方が高い、請求項１〜４のいずれかに記載のシューズ。
【請求項６】
前記第１層に含まれる熱収縮性を有する糸は、芯鞘材よりなり、
前記第１層は、経糸または緯糸のうち一方が熱収縮性を有する糸である織物、または、１０％以上が熱収縮性を有する糸である編物で構成されている、請求項１〜５のいずれかに記載のシューズ。
【請求項７】
前記繊維シートは、前記ニードルパンチ加工が施された加工部と、施されていない隙間形成部とを備える、請求項１〜６のいずれかに記載のシューズ。
【請求項８】
加熱により成形をなすべく熱収縮性を有する糸を含み、かつ、内部空隙を有する編物または織物よりなる第１層と、前記第１層に積層され、編物または織物よりなる第２層と、を用い、
前記第１層と前記第２層とを直接重ねてニードルパンチ加工を施すことで繊維シートを作製する一体化工程を含み、
前記ニードルパンチ加工に用いられるニードルは、布地に対して押し込むことで加工をなすものであり、
前記第１層及び前記第２層への前記押し込みの方向が、アッパーの状態における内層側から外層側に向かう方向に一致している、シューズ用アッパーの製造方法。
【請求項９】
前記ニードルパンチ加工を実施中に、前記第１層及び前記第２層に対して前記ニードルを貫通させる位置が刻々変化していくものであり、
前記刻々変化する方向が、前記ニードルパンチ加工の実施範囲の開始位置から終了位置まで、前記第１層及び前記第２層の面方向で一定である、請求項８に記載のシューズ用アッパーの製造方法。
【請求項１０】
前記一体化工程の前または後に、前記繊維シートに対して刺繍を行う刺繍工程を含む、請求項８または９に記載のシューズ用アッパーの製造方法。
【請求項１１】
前記刺繍工程にて、前記一体化工程で前記ニードルパンチ加工が施される部分に対して刺繍を行う、請求項１０に記載のシューズ用アッパーの製造方法。
【請求項１２】
請求項８〜１１のいずれかに記載のシューズ用アッパーの製造方法により作製された前記繊維シートをアッパーに対応した形状に縫製した成形前アッパーを作製し、当該成形前アッパーをラストにかぶせる第１成形工程と、
加熱により前記成形前アッパーを前記ラストの形状に沿わせるように変形させて成形後アッパーとする第２成形工程と、を含む、シューズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、布製のアッパーを備えたシューズ、及び、シューズ用アッパーの製造方法、シューズの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１または特許文献２には、布地（具体的には不織布）を含むシューズに関して開示がある。
【０００３】
ここで、シューズを作製する際には、例えばアッパーを所定の形状に成形するために、アッパーを構成する布地を被せるためのラスト（靴型）が用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１８／１０３７２４号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１９／０７８２４５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
アッパーの成形に当たっては、ラストの形状に沿わせることが重要である。具体的に、発注者の足の形状から型取りしたラストの場合、発注者個人の足の形状に良く合わせることにより、カスタマイズに応用する点で重要であり、また、量産品のシューズのラストの場合、量産されたシューズの形状のばらつきをなくすことができる点で重要である。これら重要な点につき、例えば、足の外側部分でラストの表面に対して隙間ができるような成形であった場合、シューズ着用時に着用者の足は外側に動いてしまうから、ホールド性に欠けるものとなってしまう。また、できた隙間を詰め物等により埋めると、着用感が悪化することがある。
【０００６】
ここで、特許文献１または２には、アッパーの成形とラストとの関係について特に言及がされていない。
【０００７】
そこで本発明は、成形時にラストの形状に沿いやすいアッパーを備えたシューズ、及び、シューズ用アッパーの製造方法、シューズの製造方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、熱収縮性を有する糸を含み、かつ、内部空隙を有する編物または織物よりなる第１層と、前記第１層に積層され、編物または織物よりなる第２層と、を含み、前記第１層と前記第２層とがニードルパンチ加工により一体化された繊維シートよりなるアッパーを備えているシューズである。
【０００９】
この構成によれば、繊維シートが、熱収縮性を有する糸を含む第１層を備え、かつ、第１層が内部空隙を有することから、加熱によるアッパーの成形を行う際に、アッパーを構成する繊維シートが容易に変形するため、ラストの形状に沿わせやすい。
【００１０】
また本発明は、熱収縮性を有する糸を含み、かつ、内部空隙を有する編物または織物よりなる第１層と、前記第１層に積層され、編物または織物よりなる第２層と、を用い、前記第１層と前記第２層とを重ねてニードルパンチ加工を施すことで繊維シートを作製する一体化工程を含み、前記ニードルパンチ加工に用いられるニードルは、布地に対して押し込むことで加工をなすものであり、前記第１層及び前記第２層への前記押し込みの方向が、アッパーの状態における内層側から外層側に向かう方向に一致している、シューズ用アッパーの製造方法である。
【００１１】
この構成によれば、アッパーの状態における外層側にニードルパンチ加工が施された部分を露出させられ、かつ、押し込みによるニードルパンチ加工により、スムーズに加工できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、加熱によるアッパーの成形を行う際に、ラストの形状に沿わせやすい。よって、成形時にラストの形状に沿いやすいアッパーを備えたシューズ、及び、シューズ用アッパーの製造方法、シューズの製造方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係るシューズにおける、ソールとアッパーを示す分解斜視図である。
【図２】（ａ）は前記アッパーの本体部の層構造の一例を示す断面図として、図１のＡ囲み部分におけるもの、（ｂ）は前記アッパーの底面部の層構造の一例を示す断面図として、図１のＢ囲み部分におけるもの、（ｃ）は前記アッパーの底面部の層構造の他の一例を示す断面図として、図１のＢ囲み部分に相当するものである。
【図３】（ａ）はニードルパンチ加工の概略を示す図であり、（ｂ）はニードルパンチ加工が施された加工部と、施されていない隙間形成部とが形成された繊維シートを示す平面図である。
【図４】（ａ）は芯鞘材からなる糸の構成を概略的に示す斜視図である。（ｂ）は織物の当初の状態を示し、（ｃ）は緯糸が収縮した状態を模式的に示し、（ｄ）は経糸と緯糸とが溶着した状態を模式的に示す。
【図５】（ａ）はマルチフィラメント構造を有する糸の拡大横断面図であり、（ｂ）はニードルパンチ加工を行った繊維シートの一例を示す平面図である。
【図６】前足部分（実線で示す）と人体における足の骨格（二点鎖線で示す）との関係を示す、側方から見た場合の図である。
【図７】前記アッパーの材料である本体部と底面部の、裁断工程の後の状態を示す平面図である。
【図８】前記本体部と底面部を縫製した成形前アッパーを示す側面図である。
【図９】前記成形前アッパーをラストにかぶせ、加熱箱の内部でスチーム加熱されている状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明につき、実施形態を図面とともに例示する。本実施形態のシューズ１の左右各片は、図１に示すように、主にソール２とアッパー３とを備え、ソール２に対してアッパー３が取り付けられている。アッパー３は少なくとも二層構造であって、図２（ａ）に示すように、シート状の第１層３１と、第１層３１に積層されたシート状の第２層３２とを含む。なお、以下で製造の途中段階（成形前後）のアッパー３について説明する際には、区別のために成形前アッパー３Ａや成形後アッパー３Ｂとも表示することがある。
【００１５】
第１層３１は、熱収縮性を有する糸３１１を含む。第１層３１は、内部空隙３１２を有する編物（編地）または織物（織地）よりなる。第２層３２も、編物（編地）または織物（織地）よりなる。第２層３２は第１層３１と異なり、熱収縮性を有する糸を含むことは必須ではない（含んでいてもよい）。第２層３２は編物（編地）または織物（織地）よりなることから、第１層３１と同様に内部空隙を有している。編物における編み方は特に限定されないが、例えばラッセル編みやトリコット編み、平編みやリブ編みとできる。織物における織り方も特に限定されないが、例えば平織りや綾織りとできる。
【００１６】
第２層３２を構成する各糸３２１は、マルチフィラメント構造を有することが望ましい。マルチフィラメント構造とは、例えば図５（ａ）に示すように細かい繊維３２１１が集合して１本の糸となっている構造であり、例えば撚り糸が該当する。第２層３２がマルチフィラメント構造を有していると、ニードルパンチ加工を施す場合、第２層３２における前記細かい繊維３２１１を、ニードル装置のニードル（針）Ｎ（図３（ａ）参照）が引っ掛けることで、第１層３１（具体的には第１層３１を構成する糸や繊維）に対して絡ませやすい。
【００１７】
また、第２層３２は、ニードルパンチ加工をデザインの観点で用いる場合には、基準とする第１層３１に対してデザイン上の組み合わせという点で選定できる。一方、ニードルパンチ加工を補強の観点で用いる場合には、基準とする第１層３１に対して強度上の組み合わせという点で選定できる。
【００１８】
アッパー３において、第１層３１は第２層３２よりも外側（着用時において着用者の足から遠い側であり、図２（ａ）における上側）に配置されている。つまり、第１層３１が外層であり、第２層３２は内層である。
【００１９】
ここで、前記「内部空隙」とは、編物または織物を構成する糸等の繊維同士、または繊維の集合体同士の間に存在する空間のことである。また、一般的に編物または織物において、繊維が平面方向に延びるように配置されている場合、前記平面の法線方向に貫通する空間、または平面方向において分断された空間のことである。また、繊維の交差点のうち隣り合うもの同士で距離が保たれている場合には、複数の繊維の交差点に囲まれた空間である。なお、後述のように融着糸を用いる場合、アッパー３（成形前アッパー３Ａ）に対する熱成形によって融着された後における繊維の交差点は固着状態となり、交差する繊維（糸）同士が固定される。前記「内部空隙」は、例えば、メッシュの目や、布地の目開き部分が該当する。本実施形態では、隣り合う繊維の交差点間の距離が１〜５mmに設定される。または、編物または織物に占める、平面方向での空間率が１５〜３０％に設定される。前記二つの条件は、いずれか一方を満たすよう設定することができる。
【００２０】
第１層３１が内部空隙３１２を有することにより、熱収縮性を有する糸３１１の変形（収縮）、及び、これに伴う交差する糸３１３（図４（ｂ）参照）の移動を内部空隙３１２の空間が許容する。よって、熱収縮性を有する糸３１１による第１層３１の変形を内部空隙３１２の空間が阻害しない。従って、第１層３１を設計通り変形させることができるので、熱収縮のための条件（加熱温度及び加熱時間等）を設定しやすい。
【００２１】
第１層３１に含まれる熱収縮性を有する糸３１１は、図４（ａ）に略示するように、芯３１１１（内周部分）と鞘３１１２（外周部分）とが一体形成された芯鞘材よりなるものとできる。この糸３１１は熱により融着する融着糸であって、芯３１１１と鞘３１１２とで融点が異なっている。この糸３１１において、融点は芯３１１１よりも鞘３１１２の方が低い。このため、アッパー３を成形する際の成形前アッパー３Ａに対する加熱により、糸３１１の全体を収縮させ、かつ、鞘３１１２の部分のみ融解させられる。このため、鞘３１１２による保形作用と、芯３１１１による弾性作用とが両立できる。この熱収縮性を有する糸３１１として、例えばポリエステル樹脂を含む糸、より詳しくは、ポリエステル系熱可塑性エラストマーからなる鞘芯材、また、芯３１１１がポリエステル系熱可塑性エラストマーからなり、鞘３１１２がポリアミド系熱可塑性エラストマーからなる鞘芯材等を用いることができる。
【００２２】
また、第１層３１は、経糸または緯糸のうち一方が熱収縮性を有する糸３１１である織物、または、１０％以上が熱収縮性を有する糸３１１である編物で構成されることができる。織物の場合、熱収縮性を有する糸３１１（経糸または緯糸）は、アッパー３における幅方向Ｙ（図１参照）に沿って配置される。なお、本願出願の時点では、熱収縮性を有する糸３１１は緯糸に用いられることが、（技術的には）一般的である。このため、熱収縮性を有する糸３１１が緯糸に用いられた場合の第１層３１における織物の構成を図４（ｂ）に示す。この構成によると、第１層３１を加熱することにより、図４（ｃ）に示すように緯糸３１１が長さ方向に収縮する（矢印で示した方向の収縮により、隣り合う経糸３１３，３１３同士の間隔が小さく変化する）。そして、芯鞘材よりなる糸３１１の鞘３１１２が溶融して経糸３１３に固着する（図４（ｄ）に黒丸で示した固着箇所３１４）。このように第１層３１が変形する。この変形を利用することで、アッパー３を所望の形状とするため、具体的にはラスト（靴型）４の形状に沿わせるための適切な成形が可能である。
【００２３】
第１層３１と第２層３２とは、図３（ａ）に示すように、二層構造を構成する各層３１，３２が重ね合された状態で多数のニードル（針）Ｎを有するニードル装置を図示の下方Ｍ１及び上方Ｍ２に往復動させ、重なった各層３１，３２にニードルＮを繰り返し貫通させるニードルパンチ加工が施されて一体化された繊維シート３Ｓとなっている。ただし、例えば刺繍用ミシンをニードル装置として利用しニードルパンチ加工を行うこともできる。このような場合、ニードル装置が備えるニードルＮは１本であってもよい。図３（ａ）の囲み部分にニードルＮの拡大側面視の形状を示す。ニードルＮには側面視で三角形溝状の切欠Ｎ１が形成されている。ただし、切欠Ｎ１の形状はこれに限定されない。本実施形態における切欠Ｎ１の形状では、ニードルＮを各層３１，３２に対して下方Ｍ１に押し込む際に、ニードルＮを基準として本実施形態で手前側にある層である第２層３２の繊維３２１１を引っ掛け、この引っ掛けられた部分を、ニードルＮを基準として奥側にある層である第１層３１に移動させる。これにより、第２層３２を構成する繊維３２１１の一部が第１層３１を貫通して、第２層３２とは反対側の面に露出する。例えば、図１に示された円形模様の周囲の領域に露出する。なお、貫通は必須ではなく、繊維３２１１の一部が第１層３１の内部でとどまっていてもよい。
【００２４】
ニードルパンチ加工を、本実施形態のようなニードルＮの押し込みとは逆に、引き出しで実施することもできる。具体的には、ニードルＮに形成する三角形状の切欠Ｎ１の形状を本実施形態とは上下逆で形成することで、ニードルＮを各層３１，３２から引き出す際に、ニードルＮから見て奥側にある層の繊維を引っ掛け、この引っ掛けられた部分を、ニードルＮを基準として手前側にある層に移動させる。
【００２５】
このように別々の層である第１層３１と第２層３２とが一体化されて繊維シート３Ｓとされることで、第１層３１と第２層３２の色の組合せや、ニードルパンチ加工を施す位置の選定等により、例えば図１に示すように第１層３１の表面に円形の模様を形成する等、繊維シート３Ｓのデザインの自由度を高められる。
【００２６】
ニードルパンチ加工をデザインの観点で用いる際には、第１層３１の外観と第２層３２の外観とを異なるようにできる。前記「外観」とは、着用者等のシューズ１を観る者が有する感覚で認識できる情報のことである。前記感覚は主に視覚であるが、視覚だけに限られない。具体的には、色彩、模様、質感（手触り）が例示できる。この外観は、シューズ１の外面や内面（例えば履き口１１から見える内面）に現れる。このように異なる外観の第１層３１と第２層３２を用いることで、各層３１，３２の外観をニードルパンチ加工により変化させられ、この変化をデザインとして利用できる。
【００２７】
繊維シート３Ｓは、アッパー３に対応した成形前アッパー３Ａの形状とする縫製を行う前の状態で、例えばシート状または袋状に形成されている。前記「袋状」とは、図１（ｂ）に示すアッパー３が備える履き口１１となる部分に対応して開口が設けられた形状である。
【００２８】
繊維シート３Ｓが、熱収縮性を有する糸３１１を含む第１層３１を備え、かつ、第１層３１が内部空隙３１２を有する。この繊維シート３Ｓの構成により、加熱によるアッパー３の成形（熱成形）を行う際に、アッパー３を構成する繊維シート３Ｓが熱を受けた場合に容易に変形する。このため、ラスト４の形状（立体形状）に沿わせやすい。また、図３（ａ）に例示するニードルパンチ加工により、第１層３１と第２層３２とを強固に一体化できる。
【００２９】
このようにラスト４の形状に沿わせやすいことから、例えば、足の外側部分でラスト４の表面に対して隙間ができるような成形にならないので、シューズ着用時に着用者の足が動いてしまいにくく、ホールド性に優れる。また、できた隙間を詰め物や金具を用いることにより埋める必要がないから、着用感も良好である。
【００３０】
また、第１層３１が第２層３２よりも外側に配置されていることから、ニードルパンチ加工により第２層３２を構成する各糸３２１の繊維３２１１を外層である第１層３１の外面に露出させることができる。このため、第１層３１が最外層となる場合に、第１層３１の外観をニードルパンチ加工により、第２層３２の外観に応じて変化させられる。
【００３１】
なおここでは、第１層３１が第２層３２よりも外側に配置されていることを例示した。しかし、各層の内外関係はこれに限定されず、逆の配置、つまり、第１層３１が第２層３２よりも内側に配置されていてもよい。この場合、第１層３１が最内層となる場合、第１層３１の内面に現れる外観をニードルパンチ加工により変化させられる。これにより、履き口１１から見える内面を装飾できる。更にこの場合、熱収縮性を有する糸３１１を含む第１層３１が、ラスト４にかぶせられた際にラスト４の表面に近い内側に位置することになるので、繊維シート３Ｓをラスト４にかぶせて熱成形を行う際、第１層３１が第２層３２よりも内側に配置されていない構成に比べると、第１層３１をラスト４に近い位置とできるので、よりラスト４に沿わせやすいとの利点もある。
【００３２】
繊維シート３Ｓは、図３（ｂ）に示すように、ニードルパンチ加工が施された加工部３Ｓ１と、施されていない隙間形成部３Ｓ２（二点鎖線で図示した部分）とを備えることができる。ニードルパンチ加工を装飾のために行う場合、加工部３Ｓ１を例えば図５（ｂ）に示すような模様として形成することができる。
【００３３】
加工部３Ｓ１は、アッパー３において装飾させたい部分に配置されることができる。また加工部３Ｓ１は、本実施形態においては、第１層３１に第２層３２の一部（繊維３２１１）が食い込んだ形で強化されていることから、アッパー３において強度を要する強化部分に配置されることができる。前記「強度を要する」とは、着用中または着脱の際にシューズ１にかかる力（例えば、変形させる力や摩耗させる力）に対し、対抗や緩和をできる強度が求められることである。強化部分は、例えば、母指球や小指球の周囲部分（足ブレの防止）、アーチの周囲部分（アーチサポート）、踵部（補強）、履き口（補強）、つま先部（補強）、ハトメ部（補強）、ソール接着部分の周囲（アッパーの伸長を止めるため）である。ただしこれらに限られず、シューズ１の用途や使用状況に応じ、種々の部分を強化部分とできる。
【００３４】
隙間形成部３Ｓ２では、第１層３１と第２層３２とが一体化されないため、第１層３１と第２層３２との間に隙間（空間）を形成できる。この隙間形成部３Ｓ２が有する隙間（空間）には、クッション材（糸、綿、フォーム材）または補強材を挿入できる。クッション材を挿入する位置は、例えば、履き口やシュータンの位置である。また、補強材を挿入する位置は、例えば、ハトメ部、つま先部、ヒール部である。これにより、隙間形成部３Ｓ２に所望の特性を付与できる。ただし、隙間形成部３Ｓ２に何も挿入しないことも可能である。隙間形成部３Ｓ２への挿入物の有する特性に応じ、特性を繊維シート３Ｓに持たせることができる。また、繊維シート３Ｓが加熱される際の熱収縮量を挿入物によって調整することもできる。また、補強材を熱硬化樹脂で形成することにより、ラスト４の形状に沿った補強材を形成できる。また逆に、ラスト４に沿わせたくない場合には、補強材として、熱成形の温度では変形しない材料を選定するか、アッパー３の熱成形後に補強材を隙間形成部３Ｓ２に挿入することもできる。このように、繊維シート３Ｓが加工部３Ｓ１と隙間形成部３Ｓ２とを備えることにより、アッパー３の部位ごとに実現させる特性のコントロールをしやすく、所望の特性を持たせるようにできる。また、繊維シート３Ｓにおける加工部３Ｓ１及び隙間形成部３Ｓ２の形成範囲、形状を設定することによっても、繊維シート３Ｓの特性を調整することができる。
【００３５】
繊維シート３Ｓは、図２（ｃ）に示すように第２層３２の内側に、第３層３３をさらに備えた三層構造とすることもできる。第３層３３は、編物、織物、不織布のいずれであってもよい。この場合の第３層３３についても、第１層３１に対し、ニードルパンチ加工が施されて、第１層３１、第２層３２、第３層３３の三層が一体化されている。このように第３層３３を備えたことにより、第３層３３の材質及び層厚を設定することで、製造されたシューズ１に所望の特性を付与できる。第３層３３は、第１層３１に対して全面的に設けられることもできるし、部分的に設けられることもできる。部分的に設ける場合、例えば第３層３３を、着用者の足が出入りする履き口１１の周縁部を補強するために用いたり、ハトメを形成する部分の補強として用いたりすることができる。
【００３６】
アッパー３は、繊維シート３Ｓが縫製された後の状態で上下方向Ｚ（図１参照）の上側に位置する本体部３４と、本体部３４の下端に連続する底面部３５とを備えることができる。なお、アッパー３が本体部３４だけを備え、底面部３５を備えないものともできる。また、後述のように、作製した底面部３５を後に除去する（本体部３４から分離する）こともできる。
【００３７】
繊維シート３Ｓは、少なくとも本体部３４の前足部分Ｆに含まれることができる。ここで前記「前足部分」とは、人体の足の骨格にて、図６において囲まれた部分、つまり、指骨の基節骨Ｂ１（小指については中節骨Ｂ２）から距骨Ｂ３及び踵骨Ｂ４のうち前部までの範囲であって、着用時にアッパー３の本体部３４において着用者の骨格のうち前記範囲が一致する部分を指す。この前足部分Ｆは、着用感や着用時における着用者の運動能力に与える影響が大きい重要な部分である。従って、前足部分Ｆの形状をラスト４に対して確実に合わせることで、前記影響に対応した大きな効果を得ることができる。
【００３８】
前足部分Ｆに含まれる繊維シート３Ｓにおける第１層３１の熱収縮率は、アッパー３における前後方向Ｘ（図１参照）よりも幅方向Ｙ（図１参照）の方が高いものとできる。なお、前後方向Ｘは、アッパー３におけるつま先側の最前端と、かかと側の最後端とを結ぶ仮想線の延びる方向であって、幅方向Ｙは水平方向であって前後方向Ｘに直交する方向である。
【００３９】
ここで、前足部分Ｆでは前後方向Ｘよりも幅方向Ｙの方が、着用者の足の表面の形状に対応し、アッパー３表面の湾曲が大きい。これに対し、前足部分Ｆで第１層３１の熱収縮率を、幅方向Ｙにおけるものが前後方向Ｘにおけるものよりも高くなるような異方性をもって設定することにより、湾曲が大きい方向（幅方向Ｙ）と高収縮の方向を一致させられるため、熱圧縮率が等方性をもって設定されたものに比べると、湾曲に沿わせやすいので、前足部分Ｆをラスト４に沿わせやすい。具体的に、第１層３１において、アッパー３における前後方向Ｘの熱収縮率よりも幅方向Ｙの熱収縮率の方が２倍以上で設定されている。ちなみに、第２層３２は不織布よりなり、この不織布を構成する繊維に熱収縮性は積極的に付与されていない。このため、繊維シート３Ｓとして一体化された場合の第２層３２は、第１層３１の熱収縮に追随して（つられて）変形することになる。後述する第３層３３についても同様である。
【００４０】
アッパー３が底面部３５を備える場合、本体部３４の少なくとも一部は図２（ａ）に示すように第１層３１を備え、底面部３５は図２（ｂ）に示すように第１層３１を備えない単層構造とできる。つまり、底面部３５に熱収縮性を有する糸を含まないようにできる。このように構成することで、加熱による成形時に底面部３５が変形しにくくなる。底面部３５が変形しにくいようにすることで、ソール２に対する底面部３５の位置合わせをしやすいため、ソール２とアッパー３の接着を正確にできる。
【００４１】
一方、前記とは逆に、底面部３５が第１層３１を備えることもできる。この場合、第１層３１の内側に、編物または織物または不織布よりなる第３層３３をさらに備えることができる。この場合でも、第１層３１と第３層３３とは、ニードルパンチ加工が施されて一体化されていることが望ましい。このように構成することで、加熱による成形時に底面が変形しにくい。
【００４２】
次に、前記構成のアッパー３、つまり、第１層３１と、第１層３１に積層された第２層３２とを含むアッパー３を備えたシューズ１の製造方法について説明する。この製造方法は、裁断工程、一体化工程、第１成形工程、第２成形工程と、ソール取付工程を主に含む。なお、前記工程以外の工程（例えば後述の刺繍工程）を適宜付加することもできる。
【００４３】
裁断工程では、シート状である第１層３１と第２層３２とを所定のサイズ及び形状に裁断し、本体部３４及び底面部３５を展開した、図７に示すような形状とする。一体化工程では、第１層３１と第２層３２とを重ねてニードルパンチ加工を施すことで繊維シート３Ｓを作製する。第１層３１及び第２層３２へのニードル（針）Ｎの押し込みの方向は、アッパーの状態における内層側から外層側に向かう方向に一致している。本実施形態では、第２層３２から第１層３１へとニードルＮが押し込まれる。これにより、外層側の第１層３１にニードルパンチ加工が施された部分を露出させられ、かつ、押し込みによるニードルパンチ加工により、例えば布地がニードルＮの方に浮き上がりにくくなるため、スムーズに加工できる。
【００４４】
また、ニードルパンチ加工を実施中に、第１層３１及び第２層３２に対してニードルＮを貫通させる位置が刻々変化していく。つまり、ニードルＮを貫通させる位置が、最初の押し込みと次の押し込みとで第１層３１及び第２層３２の面方向にずれていく。前記刻々変化する方向は、ニードルパンチ加工の実施範囲の開始位置から終了位置まで、第１層３１及び第２層３２の面方向で一定とされている。例えばニードルＮを貫通させる位置が、平面視で横方向に変化する場合、ニードルパンチ加工の実施範囲の左端から右端への変化は常に右方向であり、右端から左端への変化は常に左方向とされ、別の方向への変化を挟まないようにされている。またニードルＮを貫通させる位置が、平面視で縦方向に変化する場合、ニードルパンチ加工の実施範囲の上端から下端への変化は常に下方向で、下端から上端への変化は常に上方向とされ、別の方向への変化を挟まないようにされている。このように、別方向への変化は、実施範囲の開始位置から終了位置まで移動した後にのみなされ、開始位置から終了位置までの移動中にはなされない。このようにすることで、ニードルＮを貫通させる位置が面方向で不定であるものに比べ、繊維シート３Ｓの強度が不均一になることを抑制し、強度が安定する。
【００４５】
裁断工程と一体化工程はこの順序でなく、逆の順序でもよい。具体的には、第１層３１と第２層３２とを重ねてニードルパンチ加工を施すことで繊維シート３Ｓを作製し、その後に繊維シート３Ｓを所定のサイズ、形状に裁断してもよい。
【００４６】
また、一体化工程の前に、繊維シート３Ｓに対して刺繍を行う刺繍工程を含むこともできる。なお、これに限定されず、刺繍工程を一体化工程の後に行うこともできる。刺繍で用いられる刺繍糸によって、ニードルパンチ加工だけを行う場合に比べ、繊維シート３Ｓの装飾性を高めたり、補強したりできる。刺繍は、例えば図５（ｂ）に示すような、ニードルパンチ加工を施す予定の部分または施した部分（加工部３Ｓ１）、つまりニードルパンチが施される部分に完全に一致させてもよいし、部分的に一致させてもよいし、更には、全く無関係に行ってもよい。完全または部分的に一致させた場合、刺繍により形成された模様に対し、ニードルパンチ加工によって更に装飾できるため、デザイン上有利である。
【００４７】
第１成形工程では、一体化工程で作製された繊維シート３Ｓをアッパー３に対応した形状に縫製した成形前アッパー３Ａを作製し（図８参照）、この成形前アッパー３Ａをラスト４にかぶせる（図９参照）。第２成形工程では、成形前アッパー３Ａの周囲からの加熱により成形前アッパー３Ａをラスト４の形状に沿わせるように変形させて成形後アッパー３Ｂ（図１参照）とする。温度と加熱時間は、成形前アッパー３Ａの構成に合わせて適宜設定できる。第２成形工程において用いられる加熱手段はスチーム加熱である。図９に略示したように、例えば成形前アッパー３Ａが加熱箱５１の内部に収納され、加熱箱５１の内面から放出される高温の蒸気５２により加熱がなされる。このスチーム加熱により、成形前アッパー３Ａの全体を均一に加熱することができる。このため、成形前アッパー３Ａをラスト４に合わせて均一に変形させ、成形後アッパー３Ｂとすることができる。なお第２成形工程では、スチーム加熱のほか熱風加熱、温水加熱等を用いることもできる。また、成形前アッパー３Ａに対する加熱を全体ではなく部分的に行うこともできる。ソール取付工程では、成形後アッパー３Ｂが別に作製されたソール２に、例えば接着により取り付けられる。なお、接着以外に、熱融着等によって第２成形工程と同時にソール取付工程を実施することもできる。
【００４８】
前述した一連の工程を経ることでシューズ１が製造される。なお、シュータンの形成、履き口１１の加工、シューレース（靴紐）を通すためのハトメの取り付け、装飾部材やタグの取り付け、ロゴのプリント、インソール（中敷）の取り付けを前記各工程中、または全工程終了後に適宜行うことができる。各部材の取り付けに関してもニードルパンチを利用することができる。
【００４９】
成形前アッパー３Ａが、上側に位置する本体部３４と、本体部３４の下端に連続する底面部３５とを備える場合、第２成形工程において、底面部３５には熱を加えないことができる。底面部３５に熱を加えないようにするため、例えば、遮蔽板など、断熱性を有する治具を使用したり、底面に断熱性を有するラスト４を使用したりすることで、底面部３５に及ぶ熱を低減できる。このようにすることで、加熱時に底面部３５が変形しにくい。よって、接着工程における底面部３５のソール２への接着が正確にできる。
【００５０】
また、前記とは別に、上側に位置する本体部３４と、本体部３４の下端に連続する底面部３５とを備える場合、第２成形工程において、底面部３５に熱を加え、第２成形工程の後に底面部３５を除去する底面部除去工程を含むこともできる。底面部除去工程により、図７の右側に示した形状の底面部３５が本体部３４から分離され、成形後アッパー３Ｂの下部には貫通穴（図示しない）が形成されることになる。底面部除去工程を経た成形後アッパー３Ｂにおいて、前記貫通穴の縁部がソール２に取り付けられる。第２成形工程において成形前アッパー３Ａをラスト４の形状に確実に沿わせ、その後に、ソール２に接着する際に加熱で収縮することによって硬くなる可能性のある底面部３５を成形後アッパー３Ｂから除去することで、ソール２が加熱された底面部３５の影響を受けることなく、適切な硬さのソール２を有するシューズ１を製造できる。
【００５１】
なお、前述のように底面部３５には熱を加えない場合であっても、底面部３５に接着剤を塗布すると底面部３５が硬化してしまうことがある。このため、底面部３５に熱を加えない場合に底面部除去工程を実施することも可能である。
【００５２】
前述の製造方法により、第２成形工程においてアッパー３の成形を行う際に、ラスト４の形状に沿わせやすいことから、ラスト４の形状に沿ったシューズ１を製造できる。
【００５３】
ここで、本発明の実施形態に係る構成と奏する作用につきまとめる。本実施形態は、熱収縮性を有する糸３１１を含み、かつ、内部空隙３１２を有する編物または織物よりなる第１層３１と、前記第１層３１に積層され、編物または織物よりなる第２層３２と、を含み、前記第１層３１と前記第２層３２とがニードルパンチ加工により一体化された繊維シート３Ｓよりなるアッパー３を備えているシューズ１である。
【００５４】
この構成によれば、繊維シート３Ｓが、熱収縮性を有する糸を含む第１層３１を備え、かつ、第１層３１が内部空隙３１２を有することから、加熱によるアッパー３の成形を行う際に、アッパー３を構成する繊維シート３Ｓが容易に変形するため、ラスト４の形状に沿わせやすい。
【００５５】
前記第２層３２を構成する各糸は、マルチフィラメント構造を有するものとできる。
【００５６】
この構成によれば、第１層３１に対して繊維３２１１を絡ませやすい。
【００５７】
前記繊維シート３Ｓのうち前記ニードルパンチ加工が施された部分３Ｓ１が、前記アッパー３のうちで強度を要する強化部分に配置されているものとできる。
【００５８】
この構成によれば、ニードルパンチ加工された繊維シート３Ｓにより、強度を要する強化部分を補強できる。
【００５９】
前記第１層３１は前記第２層３２よりも外側に配置されているものとできる。
【００６０】
この構成によれば、ニードルパンチ加工により第２層３２を構成する各糸３２１の繊維３２１１を外層である第１層３１の外面に露出させることができる。このため、第１層３１が最外層となる場合に、第１層３１の外観をニードルパンチ加工により、第２層３２に応じて変化させられる。
【００６１】
前記アッパー３は、上側に位置する本体部３４と、前記本体部３４の下端に連続する底面部３５とを備え、前記繊維シート３Ｓは、少なくとも前記本体部３４の前足部分Ｆに含まれ、前記第１層３１の熱収縮率は、前記アッパー３における前後方向Ｘよりも幅方向Ｙの方が高いものとできる。
【００６２】
この構成によれば、アッパー３の前足部分Ｆをラスト４に沿わせやすい。
【００６３】
前記第１層３１に含まれる熱収縮性を有する糸３１１は、芯鞘材よりなり、前記第１層３１は、経糸または緯糸のうち一方が熱収縮性を有する糸である織物、または、１０％以上が熱収縮性を有する糸３１１である編物で構成されているものとできる。
【００６４】
この構成によれば、加熱により、適切な成形が可能である。
【００６５】
前記繊維シート３Ｓは、前記ニードルパンチ加工が施された加工部３Ｓ１と、施されていない隙間形成部３Ｓ２とを備えるものとできる。
【００６６】
この構成によれば、アッパー３の部位ごとに所望の特性を持たせるようにできる。
【００６７】
また、本実施形態は、熱収縮性を有する糸３１１を含み、かつ、内部空隙３１２を有する編物または織物よりなる第１層３１と、前記第１層３１に積層され、編物または織物よりなる第２層３２と、を用い、前記第１層３１と前記第２層３２とを重ねてニードルパンチ加工を施すことで繊維シート３Ｓを作製する一体化工程を含み、前記ニードルパンチ加工に用いられるニードルＮは、布地に対して押し込むことで加工をなすものであり、前記第１層３１及び前記第２層３２への前記押し込みの方向が、アッパー３の状態における内層側から外層側に向かう方向に一致している、シューズ用アッパー３の製造方法である。
【００６８】
この構成によれば、アッパー３の状態における外層側にニードルパンチ加工が施された部分３Ｓ１を露出させられ、かつ、押し込みによるニードルパンチ加工により、スムーズに加工できる。
【００６９】
前記ニードルパンチ加工を実施中に、前記第１層３１及び前記第２層３２に対して前記ニードルＮを貫通させる位置が刻々変化していくものであり、前記刻々変化する方向が、前記ニードルパンチ加工の実施範囲の開始位置から終了位置まで、前記第１層３１及び前記第２層３２の面方向で一定であるものとできる。
【００７０】
この構成によれば、ニードルＮを貫通させる位置が面方向で不定であるものに比べ、繊維シート３Ｓの強度が安定する。
【００７１】
前記一体化工程の前または後に、前記繊維シート３Ｓに対して刺繍を行う刺繍工程を含むものとできる。
【００７２】
この構成によれば、刺繍により装飾性を高めたり、補強したりできる。
【００７３】
前記刺繍工程にて、前記一体化工程で前記ニードルパンチ加工が施される部分に対して刺繍を行うものとできる。
【００７４】
この構成によれば、刺繍により形成された模様に対し、ニードルパンチ加工によって更に装飾できる。
【００７５】
また、本実施形態は、前記いずれかに記載のシューズ用アッパー３の製造方法により作製された前記繊維シート３Ｓをアッパー３に対応した形状に縫製した成形前アッパー３Ａを作製し、当該成形前アッパー３Ａをラスト４にかぶせる第１成形工程と、加熱により前記成形前アッパー３Ａを前記ラスト４の形状に沿わせるように変形させて成形後アッパー３Ｂとする第２成形工程と、を含む、シューズ１の製造方法である。
【００７６】
この構成によれば、ラスト４の形状に沿ったシューズ１を製造できる。
【００７７】
以上、本発明につき実施形態を取り上げて説明してきたが、この説明はあくまでも例示に過ぎない。本発明に係るシューズ１及びシューズ１の製造方法は、前記実施形態に限定されない。このため、本発明に係るシューズ１及びシューズ１の製造方法は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。前記変更には、例えば、前記実施形態を構成する複数の要素の一部入れ替えや一部省略、また、別々の例に属する要素を適宜組み合わせることが含まれる。また、シューズ１及びシューズ１の製造方法に関して技術常識に属する事項を組み合わせることも含まれる。
【符号の説明】
【００７８】
１        シューズ
１１      履き口
２        ソール
３        アッパー
３１      第１層
３１１    熱収縮性を有する糸、緯糸
３１１１  芯鞘材の芯
３１１２  芯鞘材の鞘
３１２    内部空隙
３１３    交差する糸、経糸
３１４    固着箇所
３２      第２層
３２１    第２層を構成する糸
３２１１  繊維
３３      第３層
３４      本体部
３５      底面部
３Ｓ      繊維シート
３Ｓ１    ニードルパンチ加工が施された部分、加工部
３Ｓ２    隙間形成部
３Ａ      成形前アッパー
３Ｂ      成形後アッパー
４        ラスト（靴型）
Ｎ        ニードル（針）
Ｆ        前足部分
Ｘ        前後方向
Ｙ        幅方向
【図１】
0006983210.tif 000002
【図２】
0006983210.tif 000003
【図３】
0006983210.tif 000004
【図４】
0006983210.tif 000005
【図５】
0006983210.tif 000006
【図６】
0006983210.tif 000007
【図７】
0006983210.tif 000008
【図８】
0006983210.tif 000009
【図９】
0006983210.tif 000010