(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の前面に形成される開口部と、
前記開口部の下辺から後方に向かって下方傾斜して延出する面であり、予め定められたカードが定置されるべき領域であるカード定置領域を含むカード載置面と、
前記開口部の左辺から後方に向かって延出する面である左内側面と、
前記開口部の右辺から後方に向かって延出する面である右内側面と、
前記左内側面の後方の辺と前記右内側面の後方の辺とに繋がる面である内奥面とを備え、
前記左内側面又は前記右内側面の少なくとも一方には、前記開口部の下辺から後方に向かって、前記カード載置面が狭くなるよう内側壁が設けられている、
カード読み取り装置。
【請求項２】
前記カード載置面において、前記開口部の下辺から後方へ向かう途中の所定位置までの傾斜角度が、当該所定位置から前記内奥面までの傾斜角度よりも小さい、
請求項１に記載のカード読み取り装置。
【請求項３】
前記所定位置が、前記開口部の下辺から後方へ向かう方向における前記カード定置領域の端と略一致する、
請求項２に記載のカード読み取り装置。
【請求項４】
前記左内側面よりも右方に位置し、前記カード載置面上において後方に向かって形成され、前記左内側面に向かって上方に傾斜している上面を備える壁である左内側壁と、
前記右内側面よりも左方に位置し、前記カード載置面上において後方に向かって形成され、前記右内側面に向かって上方に傾斜している上面を備える壁である右内側壁と、の少なくとも一方をさらに備える、
請求項１から３のいずれか１項に記載のカード読み取り装置。
【請求項５】
前記左内側壁、及び、前記右内側壁のうちの少なくとも１つの上面に凹凸加工が施されている、
請求項４に記載のカード読み取り装置。
【請求項６】
前記内奥面よりも前方に位置し、前記カード載置面上において左右方向に向かって形成され、前記内奥面に向かって上方に傾斜している上面を備える壁である内奥壁をさらに備える、
請求項１から５のいずれか１項に記載のカード読み取り装置。
【請求項７】
前記内奥壁の上面に凹凸加工が施されている、
請求項６に記載のカード読み取り装置。
【請求項８】
前記カード載置面の表面が、前記カードの面積より狭い範囲で凹凸が繰り返し現れる形状を持つ、
請求項１から７のいずれか１項に記載のカード読み取り装置。
【請求項９】
前記カード載置面にシボ加工が施されている、
請求項７に記載のカード読み取り装置。
【請求項１０】
前記カード載置面に前方から後方に向かう複数の直線状の凸線が設けられている、
請求項７に記載のカード読み取り装置。
【請求項１１】
前記筐体内において前記開口部よりも上方に設けられ、前記カード載置面に載置された前記カードの表面を撮像する撮像部、をさらに備え、
前記カード定置領域は、前記撮像部が撮像可能な領域に包含される、
請求項１から９のいずれか１項に記載のカード読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、カード読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、カードに印刷されたバーコードを読み取るカード読み取り装置が開示されており、当該カード読み取り装置は、次の構成を採る。すなわち、カード読み取り装置は、カードを外部から挿入するためのカード挿入部と、挿入されたカードに印刷されたバーコードを読み取るデータ読取部とを備える。カード挿入部は、カードを横方向に案内するガイド部材を有する。ガイド部材は、カードが挿入される手前側が開放された横長の偏平な箱状に形成されており、その縦横高さ寸法は、各方向ともに横向きのカードの最大寸法に若干の余裕を加えた寸法に設定されている。加えて、ガイド部材は、挿入及び定置されたカードの端がカード挿入部から露出するように形成されている。この構成によれば、カード挿入部に横方向に挿入されたカードは、自重により、ガイド部材に案内されながら傾斜面を滑り落ち、カードの端が露出した状態で定置する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２５３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示されている上記の構成では、ガイド部材の縦横高さ寸法は、各方向ともに横向きのカードの最大寸法に若干の余裕を加えた程度しかないため、カードの挿入時から正確な位置合わせが必要となる。また、カードを定置した場合に、カードの露出した部分を詰まんで抜き出す必要があるため、カードの取り出しの利便性も低い。しかしながら、単純に縦横高さ寸法の余裕を大きくすると、カードに記録された情報の読み取りに適した位置にカードを定置することが難しくなり、読み取りの失敗が発生し易くなる。
【０００５】
本開示の目的は、ユーザが簡単な動作でカードを読み取らせることができ、かつ、カードに記録された情報の読み取り失敗を低減するカード読み取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示に係るカード読み取り装置は、筐体と、前記筐体の前面に形成される開口部と、前記開口部の下辺から後方に向かって下方傾斜して延出する面であり、予め定められたカードが定置されるべき領域であるカード定置領域を含むカード載置面と、前記開口部の左辺から後方に向かって延出する面である左内側面と、前記開口部の右辺から後方に向かって延出する面である右内側面と、前記左内側面の後方の辺と前記右内側面の後方の辺とに繋がる面である内奥面とを備え、前記左内側面又は前記右内側面の少なくとも一方には、前記開口部の下辺から後方に向かって、前記カード載置面が狭くなるよう内側壁が設けられている。
【発明の効果】
【０００７】
本開示によれば、ユーザが簡単な動作でカードを読み取らせることができ、かつ、カードに記録された情報の読み取り失敗を低減するカード読み取り装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態に係るカードが載置される前のカード読み取り装置の構成例を示す斜視図
【図２】本実施の形態に係るカードが載置された後のカード読み取り装置の構成例を示す斜視図
【図３】本実施の形態に係るカード読み取り装置の構成例を示す断面図
【図４】本実施の形態に係るカード読み取り装置におけるカード載置面の部分の構成例を示す拡大図
【図５】本実施の形態に係るカード読み取り装置における撮像領域とカード定置領域との関係を説明するための図
【図６】本実施の形態に係るカード載置面に直線状の凸線を設けたカード読み取り装置の構成例を示す斜視図
【図７】本実施の形態に係るカード読み取り装置の変形例を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を適宜参照して、本開示の実施の形態について、詳細に説明する。ただし、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、すでによく知られた事項の詳細説明及び実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。なお、添付図面及び以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の記載の主題を限定することは意図されていない。
【００１０】
（本実施の形態）
図１及び図２は、本実施の形態に係るカード読み取り装置の構成例を示す斜視図である。図１は、カードが載置される前のカード読み取り装置を示し、図２は、カードが載置された後のカード読み取り装置を示す。図３は、本実施の形態に係るカード読み取り装置の構成例を示す断面図である。図３は、図１に示すカード読み取り装置のＡ−Ａ断面図に相当する。図４は、本実施の形態に係るカード読み取り装置におけるカード載置面の部分の構成例を示す拡大図である。図５は、本実施の形態に係るカード読み取り装置における撮像領域とカード定置領域との関係を説明するための図である。
【００１１】
カード読み取り装置１は、カード２の表面に印刷された文字、数字及び／又は記号等（以下「文字等」という）を読み取る装置である。カード２の例として、個人番号カード、運転免許証、健康保険被保険者証、病院の診察券、及び、店舗の会員証等が挙げられる。カード２のサイズは、ＩＳＯ／ＩＥＣ  ７８１０「ＩＤ−１」の規格に準拠してよい。また、カード２の素材は、プラスチックであってよい。ただし、本実施の形態のカード２は、これら例示したカードに限定されない。なお、以下の説明では、カード２の長辺の長さを「横幅」、カード２の短辺の長さを「縦幅」と称する場合がある。また、カード２の形状は、長方形に限定されず、正方形であってもよい。また、カード２の形状における角は、丸められていてもよいし、直角等の尖った形であってもよい。
【００１２】
カード読み取り装置１の筐体１０は、例えば、図１〜図３に示すように、略四角錐台の形状を呈し、前面１１、後面１２、左側面１３、右側面１４、底面１５及び上面１６を有する。
【００１３】
なお、説明の便宜上、筐体１０の底面１５に対して垂直かつ高さ方向に延びる軸をＺ軸とする。Ｚ軸に対して垂直（つまり筐体１０の底面１５に平行）かつ筐体１０の前面１１から後面１２に延びる軸をＹ軸とする。Ｙ軸及びＺ軸に対して垂直な軸をＸ軸とする。また、説明の便宜上、Ｚ軸の正方向を「上」、Ｚ軸の負方向を「下」、Ｙ軸の負方向を「前」、Ｙ軸の正方向を「後」、Ｘ軸の負方向を「左」、Ｘ軸の正方向を「右」と称する場合がある。なお、これらの方向に係る表現は、説明の便宜上用いられるものであって、当該構造の実使用時における姿勢を限定する意図ではない。
【００１４】
カード読み取り装置１は、筐体１０の内部に、撮像部２０及び制御部（図示しない）を備える。カード読み取り装置１は、筐体１０の前面１１に表示部２２を備える。
【００１５】
撮像部２０は、カード２の表面（上面）を撮像し、撮像画像を生成する。撮像部２０の例として、ＣＣＤカメラ又はＣＭＯＳカメラが挙げられる。また、撮像部２０は、カードの表面の文字等の全体を撮像するため、底面１５から高さ方向に離れた位置に設置されている。
【００１６】
制御部は、撮像部２０から撮像画像を受信し、撮像画像に含まれる文字等を認識する。すなわち、制御部は、撮像部２０と連携して、カード２の表面に対してＯＣＲ（Optical Character Recognition）を行う。なお、制御部は、プロセッサ及びメモリを含む装置であってよい。ＯＣＲは、メモリに格納された所定のプログラムがプロセッサに実行されることにより実現されてもよい。
【００１７】
表示部２２は、カード読み取り装置１が提供する機能に関する情報を表示する。例えば、表示部２２は、撮像画像を表示したり、ＯＣＲの成功又は失敗を表示したりする。表示部２２の例として、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイが挙げられる。
【００１８】
ＯＣＲの失敗を回避するためには、図５に示すように、撮像部２０が撮像可能な領域（以下「撮像領域」という）１０１内にカード２を載置することが求められる。そこで以下では、ユーザが簡単な動作で、撮像領域１０１内にカード２を載置できる構成を有するカード読み取り装置１について説明する。
【００１９】
図１〜図３に示すように、筐体１０の前面１１の下方部分には、略四角形の開口部３０が形成される。そして、開口部３０から後方に向けて、カード２が投入される空間であるカード投入空間４０が形成される。
【００２０】
カード読み取り装置１は、開口部３０の下辺３１から後方に向かって延出し、カード２が載置される面であるカード載置面４１を有する。カード載置面４１は、後方（Ｙ軸の正方向）に向かって下方傾斜している。
【００２１】
また、カード読み取り装置１は、開口部３０の左辺３２から後方に向かって延出する面である左内側面４２を有する。カード読み取り装置１は、開口部３０の右辺３３から後方に向かって延出する面である右内側面４３を有する。カード読み取り装置１は、左内側面４２の後方の辺と右内側面４３の後方の辺とに繋がる面である内奥面４４を有する。すなわち、カード投入空間４０は、開口部３０、カード載置面４１、左内側面４２、右内側面４３、及び、内奥面４４によって囲まれた空間である。ここで、カード投入空間４０を、囲んだ形にすることにより、カード２に対する外光の影響（反射や影など）を低減することができる。これにより、撮像部２０はより安定した環境で、カード２の表面の文字等を撮影することができる。
【００２２】
また、カード載置面４１上には、左内側面４２よりも右方に位置し、後方に向かって形成される壁である左内側壁５１が設けられる。カード載置面４１上には、右内側面４３よりも左方に位置し、後方に向かって形成される壁である右内側壁５２が設けられる。図５に示すように、左内側壁５１と右内側壁５２との間の距離Ｌ１の最小値は、カード２の横幅よりも長く、撮像領域１０１の左右方向（Ｘ軸方向）の幅よりも小さくてよい。
【００２３】
このような構成によれば、図１に示すように、ユーザがカード２を横向きにしてカード載置面４１に載置した場合、カード２は次のように移動する。すなわち、カード２は、当該カード２の短辺が左内側壁５１及び右内側壁５２にガイドされながら、下方傾斜しているカード載置面４１上を、後方に向かって滑走し、当該カード２の長辺が内奥壁５３に衝突して停止する。なお、左内側壁５１及び右内側壁５２は、開口部３０の下辺３１から後方に向かって、カード載置面４１が狭くなるように構成されている。すなわち、左内側壁５１及び右内側壁５２との間の間隔は開口部３０の後方に向かうほど狭まる。これにより、カード２が奥に向かって滑走していくにつれて、カード２の左右方向の位置も是正され、内奥壁５３に衝突した状態では左右方向においても所望の位置に収まるよう移動する。なお、内奥壁５３に衝突した状態で所望の位置に収まるのであれば、カード載置面４１の幅が単調に狭くなるように構成する必要はない。すなわち、幅が一定である区間が含まれていたり、或いは、いったん幅が広がる区間が含まれていたりしてもよい。本実施の形態では、このような場合も含めて、「カード載置面４１が狭くなるよう構成されている」と称する。
【００２４】
すなわち、カード２は、図４及び図５に示すように、予め定められたカード２の読み取りに適した領域（以下「カード定置領域」という）１０２内に定置する。本実施の形態では、カード定置領域１０２は、左内側壁５１、右内側壁５２及び内奥壁５３によって囲まれた領域としているが、より狭い領域又は広い領域であっても構わない。ここで、図４及び図５に示すように、左内側壁５１、右内側壁５２及び内奥壁５３は、カード定置領域１０２が撮像領域１０１に包含されるように配置される。
【００２５】
これにより、ユーザはカード２をカード載置面４１に置くという簡単な動作を行うことで、カード２をカード定置領域１０２に定置させることができる。図３に示すように、撮像部２０は、筐体１０内において開口部３０よりも上方に設けられ、図５に示すように、カード定置領域１０２を包含する撮像領域１０１を有する。よって、カード読み取り装置１は、カード定置領域１０２に定置されたカード２の表面を撮像して、カード２の表面の文字等を正常に読み取ることができる。
【００２６】
左内側壁５１と右内側壁５２との間の距離Ｌ１は、前方が最も長く、後方に向かうにつれて短くなってよい。これにより、カード載置面４１の前方の面積が広がるので、ユーザはより簡単にカード２を載置できる。
【００２７】
カード載置面４１は、図４に示すように、開口部３０の下辺３１から後方へ向かう途中の所定位置（以下「屈折位置」という）４５までの傾斜角度が、当該屈折位置４５から内奥壁５３までの傾斜角度よりも小さくてよい。屈折位置４５から内奥壁５３までの傾斜角度は、例えば、１３．５度である。加えて、開口部３０の下辺３１から屈折位置４５までの距離Ｌ２は、屈折位置４５から内奥壁５３までの距離Ｌ３よりも短く、屈折位置４５から内奥壁５３までの距離Ｌ３は、カード２の縦幅以上であってよい。
【００２８】
これにより、開口部３０の下辺３１から内奥壁５３までの傾斜角度が一定である場合と比較して、カード２がカード定置領域１０２に到達するまでの滑走距離が短くなるため、カード２が滑走途中で停止してしまう可能性を低減できる。すなわち、傾斜角度が一定の場合、内奥壁５３へカード２を滑り込ませようとすると、カード２の底面のより広い部分が筐体１０に触れることとなり、より大きな摩擦力が発生する。これによって、カード２の滑走が途中で停止してしまう可能性が高まる。これに対し、屈折位置４５から内奥壁５３までの傾斜角度を、開口部３０から屈折位置４５までの傾斜角度よりも大きくすることにより、次の作用が得られる。すなわち、カード２の載置角度を屈折位置４５から内奥壁５３までの傾斜角度に合わせた場合に、開口部３０から屈折位置４５までの部分において、カード２が筐体１０と接しなくなる。したがって、発生する摩擦力が抑制され、その結果、カード２が内奥壁５３まで滑走しやすくなる。
【００２９】
また、屈折位置４５で傾斜角度が変わることにより、開口部３０の陰影は屈折位置４５の手前と奥で変化する。具体的には、開口部３０の外から見た場合、屈折位置４５から内奥壁５３までの方が暗く見える。したがって、屈折位置４５から内奥壁５３までの距離Ｌ３をカード定置領域１０２の端と略同一にすることにより、この陰影の差によってカード定置領域１０２の境界をユーザに認識させることができる。すなわち、カード定置領域１０２が明確になるので、ユーザはカード２が正しくカード定置領域１０２に定置されているか否かを一目で確認できる。なお、屈折位置４５を、カード定置領域１０２を認識させる目的で用いないのであれば、屈折位置４５から内奥壁５３までの距離Ｌ３をより長くしてもよいし、短くしてもよい。上述したとおり、距離Ｌ３を短くするほど摩擦力の発生を抑制することができるが、距離Ｌ３は、カード２が内奥壁５３に接した状態において、カード２の重心が屈折位置４５から内奥壁５３に収まる範囲の長さであるとよい。距離Ｌ３をこの長さよりも短くした場合、カード２が屈折位置４５よりも手前側に倒れてしまい、撮像部２０の撮影に適した角度で安定しなくなるためである。
【００３０】
図４に示すように、カード読み取り装置１において、左内側壁５１の上辺から左内側面４２に向かって上方に傾斜している左内側壁上面５４が設けられてよい。カード読み取り装置１において、右内側壁５２の上辺から右内側面４３に向かって上方に傾斜している右内側壁上面５５が設けられてよい。カード読み取り装置１において、内奥壁５３の上辺から内奥面４４に向かって上方に傾斜している内奥壁上面５６が設けられてよい。
【００３１】
これにより、カード投入空間４０に投入されたカード２が、左内側壁上面５４、右内側壁上面５５、又は、内奥壁上面５６に乗り上げてしまったとしても、カード２は、壁上面５４、５５、５６の傾斜により、カード定置領域１０２内に滑り落ちる。したがって、ユーザはカード投入空間４０にカード２を投入するという簡単な動作を行うことで、カード２をカード定置領域１０２に定置させることができる。よって、カード読み取り装置１は、カード定置領域１０２に定置されたカード２の表面を撮像して、カード２の表面の文字等を正常に読み取ることができる。特に、カード２の記載内容によっては、カード２の表面の上端又は下端に読み取るべき文字等が記載されている場合がある。この場合、カード定置領域１０２が内奥側に余裕を持たない範囲に設定された場合、内奥側に位置する文字等が撮像部２０の撮像範囲から外れてしまうおそれがある。そこで、本実施の形態では、内奥壁上面５６にも傾斜を設けることによって、カード２が奥に滑り込み過ぎないように規制している。これにより、カード２を滑り込ませる方向の上下を規定しなくとも、上端又は下端に記載された文字等をより確実に撮像部２０の撮影範囲に収めることができる。なお、カード２を滑り込ませた状態において、読み取り対象の文字等が撮像部２０の撮影範囲の中央付近に配置されることが保証されている場合、内奥壁上面５６に傾斜を設けなくともよい。例えば、読み取り対象の文字等がカード２の中央付近以外には記載されていない場合、あるいは、カード２を滑り込ませる方向に人為的又は機構的に制限が設けられている場合である。
【００３２】
なお、図４に示すように、左内側壁５１、左内側壁上面５４、右内側壁５２、右内側壁上面５５、内奥壁５３、及び、内奥壁上面５６は、一体的に形成されてよい。あるいは、左内側壁５１及び左内側壁上面５４と、右内側壁５２及び右内側壁上面５５と、内奥壁５３及び内奥壁上面５６とは、それぞれ、別体として形成されてもよい。
【００３３】
カード定置領域１０２は、左内側壁５１、右内側壁５２、内奥壁５３、左内側壁上面５４、右内側壁上面５５、及び、内奥壁上面５６の位置関係によって定まるので、カードを挿抜する従来構成と比較して、開口部３０の設計の自由度が向上する。よって、ユーザがカード２をより簡単にカード投入空間４０に投入できるように、開口部３０を広く採ることができる。加えて、開口部３０を広く採ることにより、ユーザは、開口部３０に手を入れて、カード定置領域１０２に載置したカード２を容易に取り出すことができる。
【００３４】
また、プラスチック素材で構成されたカード載置面４１の表面には、細かな凹凸を設ける加工が施されてよい。これにより、カード載置面４１に載置されたカード２の滑りが向上する。特に、カード２が微細な水滴等によって湿っている場合、凹凸のないカード載置面上に載置されたカード２は、水滴の表面張力によってカード載置面に張り付いてしまい、滑走が止まってしまうおそれがある。そこで、本実施の形態では、カード載置面４１に細かな凹凸を設けることによって、カード２が滑走途中で停止してしまう可能性を低減している。細かな凹凸を設ける加工の例として、シボ加工、エンボス加工、又は、デボス加工等が挙げられる。
【００３５】
ただし、カード載置面４１におけるカード２の滑りを向上させる構成は、上述した例に限られない。例えば、図６に示すように、カード載置面４１の表面に、前方から後方に向かう複数の直線状の凸線６１を設けてもよい。これにより、カード載置面４１に載置されたカード２の滑りが向上する。
【００３６】
なお、上述した各形状以外の加工であっても同様の効果は得られる。例えば、カード２の面積より狭い範囲で凹凸が繰り返し現れる形状を用いるとよい。カード２の面積よりも広い範囲で凹凸が繰り返し現れる形状の場合、カード２が凹凸の間に落ち込んだときに、凹凸に引っかかってカード２の移動がかえって規制されてしまうためである。また、左内側壁上面５４、右内側壁上面５５、内奥壁上面５６についても上記と同様の凹凸形状にすることで、これらの壁上面５４、５５、５６に乗り上げてしまったカード２の滑りを向上させることができる。
【００３７】
図１〜図３に示すように、前面１１と底面１５との間の角度は９０度よりも小さくてよい。これにより、前面１１が傾斜し、ユーザは表示部２２を見やすくなる。加えて、当該構成によれば、カード載置面４１の前方が少し露出するようになるので、ユーザはカード２をカード載置面４１に載置し易くなる。
【００３８】
＜変形例＞
上述では、カード２を横向きに載置する例を説明したが、本実施の形態は、カード２を縦向きに載置する場合にも適用可能である。この場合、上述では左右方向が長く、前後方向が短かったカード定置領域１０２が、左右方向が短く、前後方向が長くなるように、左内側壁５１、右内側壁５２及び内奥壁５３を配置すればよい。この場合、左内側壁５１と右内側壁５２との間の距離Ｌ１の最小値は、カード２の縦幅よりも長く、撮像領域１０１の左右方向（Ｘ軸方向）の幅よりも小さくてよい。
【００３９】
上述では、カード２及びカード載置面４１がプラスチック素材で構成される例を説明した。しかし、カード２及びカード載置面４１は、紙や金属といった他の素材で構成されていてもよい。すなわち、カード２がカード載置面４１上を滑走することを阻害しない限り、カード２及びカード載置面４１は、どのような素材で構成されてもよい。
【００４０】
上述では、カード定置領域１０２が平面である例を説明した。これにより、ユーザは、読み取りが完了した後のカード２を手前に滑らせるだけで容易に取り出すことができる。しかし、滑り込ませた状態のカード２の位置をより正確に規制する場合、カード定置領域１０２の一部をカード２の大きさに合わせて凹ませてもよい。
【００４１】
上述では、左内側壁５１と左内側壁上面５４、並びに、右内側壁５２と内側壁上面５５により、左右両方のカード２の移動を規制している。しかし、撮像領域１０１が左右いずれかに偏って広い場合などには、必ずしも左右両方の移動を規制しなくてもよい。すなわち、内側壁および内側壁上面は、左右いずれか一方のみに設けてもよい。
【００４２】
上述では、カード２の表面の文字等を撮像部２０が撮像する構成を説明した。しかし、本実施の形態は、これに限られない。例えば、カード２が近距離無線通信を行うＩＣチップを内蔵したカード等である場合は、そのＩＣチップの送信回路がカード読み取り装置１に配置された受信回路と合致する位置を、カード定置領域１０２としてもよい。すなわち、本実施の形態の思想は、カード２を所望の位置に定置させるべき任意の装置に適用することができる。また、ＩＣチップ等のカードとの距離を確保する必要がない読み取り手段を使用する場合は、カード載置面４１に受信回路を埋め込んでもよい。この場合、開口部３０の上方にカメラ等を設ける必要はないため、開口部３０を、上方に壁や他の構成要素がない形状にしてもよい。
【００４３】
上述では、開口部３０の上端が、表示部２２の下端と略一致している例を説明した。しかし、表示部２２が別装置として実現されているなど、開口部３０の上方に表示部２２がない構成の場合は、更に開口部３０の高さ寸法を大きくしてよい。この場合、例えば、上述したようなカード２の表面の文字等を上方向から撮像する構成であれば、撮像部２０が設置されている位置まで開口部３０の高さ寸法を大きくしてよい。このように、開口部３０の高さ寸法を広げることで、ユーザはより容易に開口部３０に手を入れやすくなるため、カード２の投入と取り出しをより容易に実施することができる。
【００４４】
上述では、内側壁５１、５２および内側壁上面５４、５５は、内側面４２、４３よりも短く構成されている例を説明した。また、上述では、内側壁５１、５２と、内側壁上面５４、５５と、内側面４２、４３とを分けて説明した。しかし、本実施の形態は、これに限らない。例えば、図７に示すように、内側壁５１、５２、内側壁上面５４、５５、及び、内側面４２、４３は、一体型の面（例えば連続する曲面）として形成されてもよい。
【００４５】
（本開示のまとめ）
本開示に係るカード読み取り装置１は、筐体１０と、筐体１０の前面１１に形成される開口部３０と、開口部３０の下辺３１から後方に向かって下方傾斜して延出し、カード２が載置される面であるカード載置面４１と、開口部３０の左辺３２から後方に向かって延出する面である左内側面４２と、開口部３０の右辺３３から後方に向かって延出する面である右内側面４３と、左内側面４２の後方の辺と右内側面４３の後方の辺とに繋がる面である内奥面４４とを備え、左内側面４２または右内側面４３の少なくとも一方には、開口部３０の下辺３１から後方に向かって、カード載置面４１が狭くなるよう内側壁５１、５２が設けられている。
【００４６】
この構成によれば、ユーザがカード２をカード載置面４１に載置した場合、載置されたカード２は次のように移動する。すなわち、カード２は、左内側壁５１及び右内側壁５２の少なくとも一方にガイドされながら、下方傾斜しているカード載置面４１上を、後方に向かって滑走し、内奥壁５３に衝突して停止する。ここで、内側壁５１、５２は、開口部３０の下辺３１から後方に向かって、狭くなるように構成されているため、カード２は滑走していくにつれて左右方向の位置も規制される。したがって、ユーザは、開口部３０の入口部分でのカード２を載置する位置を厳密に調整しなくとも、カード２をカード定置領域１０２内に定置させることができる。
【００４７】
また、カード載置面４１において、開口部３０の下辺３１から後方へ向かう途中の屈折位置４５までの傾斜角度は、当該屈折位置４５から内奥壁５３までの傾斜角度よりも小さくてよい。
【００４８】
この構成によれば、カード２が内奥壁５３に到達するまでの滑走距離が短くなるため、カード２が滑走途中で停止してしまう可能性を低減できる。
【００４９】
また、所定位置が、開口部３０の下辺３１から後方へ向かう方向におけるカード定置領域１０２の端と略一致してよい。
【００５０】
この構成によれば、カード定置領域１０２が明確になるので、ユーザはカード２がカード定置領域１０２に正しく定置されているか否かを一目で確認できる。
【００５１】
また、カード読み取り装置１は、左内側面４２よりも右方に位置し、カード載置面４１上において後方に向かって形成され、左内側面４２に向かって上方に傾斜している上面を備える壁である左内側壁５１と、右内側面４３よりも左方に位置し、カード載置面４１上において後方に向かって形成され、右内側面４３に向かって上方に傾斜している上面を備える壁である右内側壁５２との少なくとも一方をさらに備えてよい。
【００５２】
この構成によれば、左内側壁上面５４、又は、右内側壁上面５５に乗り上げてしまったカード２は、壁上面５４、５５の傾斜により、カード定置領域１０２内に滑り落ちる。すなわち、ユーザが、カード２をカード載置面４１よりも高い位置で離したとしても、カード２は、壁上面５４、５５を滑り落ちる過程でカード定置領域１０２に自動的に移動する。したがって、ユーザはカード２を投入する際に高さ方向の位置を意識せずとも、カード２をカード定置領域１０２に定置させることができる。また、この構成によれば、左内側壁上面５４、又は、右内側壁上面５５によって、左右方向のカード２の位置が調整されるため、カード２の左端又は右端に読み取るべき文字等が記載されている場合に、その文字等をより確実にカード定置領域１０２に含ませることができる。
【００５３】
また、左内側壁５１および右内側壁５２のうちの少なくとも１つの上面に凹凸加工が施されてよい。この構成によれば、壁上面５４、５５に乗り上げたカード２の滑りが向上する。
【００５４】
また、カード読み取り装置１は、内奥面４４よりも前方に位置し、カード載置面４１上において左右方向に向かって形成され、内奥面４４に向かって上方に傾斜している上面を備える壁である内奥壁５３をさらに備えてよい。
【００５５】
この構成によれば、内奥壁上面５６に乗り上げてしまったカード２は、壁上面５６の傾斜により、カード定置領域１０２内に滑り落ちる。また、ユーザが、カード２をカード載置面４１よりも高い位置で離したりしたとしても、カード２は、壁上面５６を滑り落ちる過程でカード定置領域１０２に自動的に移動する。したがって、ユーザはカード２を投入する際に高さ方向の位置を意識せずとも、カード２をカード定置領域１０２に定置させることができる。また、この構成によれば、内奥壁上面５６によって、奥行き方向のカード２の位置が調整されるため、カード２の上端又は下端に読み取るべき文字等が記載されている場合に、カード２の投入方向を意識せずとも、カード２の表面の文字等をより確実にカード定置領域１０２に含ませることができる。
【００５６】
また、内奥壁５３の上面に凹凸加工が施されてよい。この構成によれば、壁上面５６に乗り上げたカード２の滑りが向上する。
【００５７】
また、カード載置面４１の表面は、カード２の面積より狭い範囲で凹凸が含まれる形状を有してもよい。この構成によれば、カード載置面４１に載置されたカード２の滑りが向上する。
また、カード載置面４１にシボ加工が施されてよい。この構成によれば、カード載置面４１に載置されたカード２の滑りが向上する。
【００５８】
また、カード載置面４１に前方から後方に向かう複数の直線状の凸線６１が設けられてよい。この構成によれば、カード載置面４１に載置されたカード２の滑りが向上する。
【００５９】
また、カード読み取り装置１は、筐体１０内において開口部３０よりも上方に設けられ、カード載置面４１に載置されたカード２の表面を撮像する撮像部２０と、を備え、カード定置領域１０２は、撮像部２０が撮像可能な領域に包含されてよい。
【００６０】
この構成によれば、カード定置領域１０２は撮像領域１０１に包含されているので、カード読み取り装置１は、カード定置領域１０２に定置されたカード２の表面を撮像して、カード２の表面の文字等を正常に読み取ることができる。
【００６１】
以上、添付図面を参照しながら実施の形態について説明したが、本開示はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例、修正例、置換例、付加例、削除例、均等例に想到し得ることは明らかであり、それらについても本開示の技術的範囲に属すると了解される。また、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施の形態における各構成要素を任意に組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本開示の技術は、カードの表面に印刷された文字等を読み取るための装置に有用である。
【符号の説明】
【００６３】
１  カード読み取り装置
２  カード
１０  筐体
１１  前面
１２  後面
１３  左側面
１４  右側面
１５  底面
１６  上面
２０  撮像部
２２  表示部
３０  開口部
３１  開口部の下辺
３２  開口部の左辺
３３  開口部の右辺
４０  カード投入空間
４１  カード載置面
４２  左内側面
４３  右内側面
４４  内奥面
４５  屈折位置
５１  左内側壁
５２  右内側壁
５３  内奥壁
５４  左内側壁上面
５５  右内側壁上面
５６  内奥壁上面
６１  凸線
１０１  撮像領域
１０２  カード定置領域
【要約】
【課題】ユーザがより簡単にカード表面の文字等を読み取らせることができるカード読み取り装置を提供する。
【解決手段】カード読み取り装置は、筐体と、筐体の前面に形成される開口部と、開口部の下辺から後方に向かって下方傾斜して延出する面であり、予め定められたカードが定置されるべき領域であるカード定置領域を含むカード載置面と、開口部の左辺から後方に向かって延出する面である左内側面と、開口部の右辺から後方に向かって延出する面である右内側面と、左内側面の後方の辺と右内側面の後方の辺とに繋がる面である内奥面とを備え、左内側面又は右内側面の少なくとも一方には、開口部の下辺から後方に向かってカード載置面が狭くなるよう内側壁が設けられている。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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