(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器であって、
１つ以上の内容物を収容するための空洞を有する本体と、
前記本体の周囲に編成されるフランジと、
前記内容物を前記空洞内に密閉するための前記フランジに貼付されるカバーと、
第１のフランジ部分から第２のフランジ部分に前記本体を横断して延在する屈曲部を含む破断可能部分であって、前記本体を前記屈曲部の一方の側の第１の本体部分と、前記屈曲部の他方の側の第２の本体部分とに二分する破断可能部分と、を含み、
前記破断可能部分は、ユーザが所定レベルを超える力を前記屈曲部の両側の前記第１及び第２の本体部分のそれぞれに印加する場合に、それに沿って前記本体が破断するように適合される破断経路を画成し、前記破断経路は開始破断点及び一対の終端を有し、１つの前記終端は、前記本体が各終端に向かう前記破断経路に沿って反対方向に前記破断点から破断するように適合されるように、第１及び第２のフランジ部分のそれぞれにあり、
前記破断可能部分は前記破断経路に沿って互いに離間する複数の破断導体を含み、各破断導体は、前記破断導体が前記破断経路に沿った前記破断の伝播を案内することを支援するように、前記破断可能部分の剛性の局所的増加によって画成される、
容器。
【請求項２】
各破断導体は、前記屈曲部の深さ及び／又は断面形状の局所的変化を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記屈曲部の深さ及び／又は断面形状の前記局所的変化は、前記破断可能部分の０．５ｍｍ〜５ｍｍの距離に及ぶ、請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記屈曲部の深さ及び／又は断面形状の前記局所的変化は、前記屈曲部の全深さの１５％〜９０％の深さの変化である、請求項２又は３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
前記本体は結晶化可能材料から形成され、各破断導体は前記屈曲部における前記材料の結晶化の局所的変化を含む、請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記材料の結晶化の変化は、加熱又は超音波励起によって生じる、請求項５に記載の容器。
【請求項７】
前記破断導体は前記破断経路の細長い直線区間に沿って離間されて、前記破断経路の前記細長い直線部分に沿って前記破断の伝播を案内することを支援する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項８】
前記破断経路は、１又は複数の湾曲区間を有し、前記破断導体は、前記破断経路の前記湾曲区間上の移行点において位置決めされて、前記破断経路に沿って前記破断の伝播を案内することを支援する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記破断経路は、１又は複数の角度区間を有し、前記破断導体は、前記破断経路の前記角度区間上の移行点において位置決めされて、前記破断経路に沿って前記破断の伝播を案内することを支援する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記本体及びフランジは、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アモルファスポリウレタンテレフタレート（ＡＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、バイオ材料、ミネラル充填材料、薄金属成形材料、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、又はラミネートを含む材料から形成される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１１】
前記本体及びフランジは、シート熱成形、射出成形、圧縮成形、又は３Ｄプリンティングのうちの少なくとも１つによって形成される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１２】
前記カバーは、加熱、超音波圧接、圧感接着剤、熱作動接着剤、又は別の種類の接着剤のうちの１つによって前記フランジに接着及び封止される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１３】
前記屈曲部は前記第１の本体部分と前記第２の本体部分との間の交差部によって形成され、前記屈曲部は破断導体が存在しない区間を備え、破断導体が存在しない前記区間において、前記第１及び第２の本体部分のそれぞれは直線又は曲線として前記交差部に近づく、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１４】
前記第１及び第２の本体部分間の前記交差部は２０°〜１７０°の間の角度を形成し、より好ましくは、前記角度は４５°〜１０５°の間である、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記第１及び第２のフランジ部分は、前記第１及び第２のフランジ部分に隣接する前記フランジの区間と比較して増加したフランジ幅を有する、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１６】
前記第１及び第２のフランジ部分は、前記第１及び第２のフランジ部分に隣接する前記フランジの区間と略同じフランジ幅を有し、前記屈曲部は、前記本体から前記フランジまで直線又は曲線で移行して、前記第１及び第２のフランジ部分において前記フランジ幅を提供する、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１７】
前記破断経路は２つ以上の破断点を有する、請求項１〜１６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１８】
前記本体の厚さは前記破断経路に沿って略一定である、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、容器の分野に関し、特に、破断経路に沿って破断することによって開封することができる容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
発明に対する背景
容器は様々な製品のために用いられ、多くの場合、収容される製品に応じて又は美的目的のための所望の又は必要とされる形状を有している。現在の多くの容器は、材料を収容するための空洞を画成する本体と、空洞の上の開口部を覆う蓋とを含んでいる。かかる容器は、ミシン目を用いたり、線に沿って切り目を付けたり、又は薄くしたりすることによって本体の壁の脆弱化により、所望の経路に沿って開封することができる。状況によっては、脆弱化させた壁を用いることは望ましくなく、これは容器の望ましくない開封又は脆弱化に沿った不十分な障壁性能につながる可能性があるためである。
【０００３】
幾つかの代替容器は、開口部が破断経路の両側への力の印加により容器の本体に形成される寸法形状破断機能を有している。かかる容器は、向上した障壁性能を有するより頑丈な製品を提供することができる。
【０００４】
本出願人の米国特許第８，４８５，３６０号は、破断経路にわたって略一定の壁厚を有する破断経路に沿って破断可能な、いわゆる「スナップ機能」を備える容器を提供している。容器の本体は、中立軸と屈曲部の基底面との間の距離（ｙ）を増加させ、破断経路における面積の２次モーメント（Ｉｘ）を低減することにより、破断経路に沿って応力を集中させるよう構成されている。容器の本体を形成する材料は、容器が屈曲部において破断経路に沿って破断することができるよう十分に脆性がなければならない。米国特許第８，４８５，３６０号によって提供されるこの編成は、ある特定の大きさ及び形状を有する容器及び破断経路を持つ用途にも限定されている。特に、破断経路は比較的短い距離を移動するよう制限されている。破断の長さを増加させることによる等の破断経路の寸法形状、又は脆性の低い材料を用いることによる等の容器本体を形成する材料を変更することは、破断経路を一貫して辿らないか、亀裂若しくは鋸歯状縁部を形成するか、又は所望の経路に沿って完全に開封されない破断につながる可能性がある。容器がひび割れた又は不均一な経路に沿って破断する状況は、それらを視覚的に魅力がないと見なし、且つ容器の一部が容器内の製品内へ粉々になったと疑っている可能性のある消費者にとって望ましくない。このようにひび割れた若しくは不均一な、又は更に粉砕された経路の幾つかは、また、開封した容器の不均一な縁部に引っ掛かって彼らの皮膚を引き裂く可能性のあるユーザに対する危険性を与える可能性もある。
【０００５】
米国特許’３６０号で説明されているスナップ機能は、容器の全体的な外観を変化させる可能性を限定している。スナップ機能の要件は、また、結果として容器内のデッドスペースの要因も生じる可能性がある。これは、スナップ機能を含む容器の視覚的な魅力が限定され、無駄なスペースや過剰なパッケージの認識につながる可能性があることを意味している。
【０００６】
自然界において、亀裂はまっすぐな経路を自然に辿ることはない。通常、自然に形成された亀裂は、地震後に地面に作成される亀裂、氷で見られる亀裂、又はガラス等の物体が落下した場合の亀裂のように鋸歯状となり、分岐する。この自然現象は、長い距離にわたる直線に沿った裂け目を作成することを困難にしている。これは、先行技術の限界の背後にある１つの理由である可能性がある。
【０００７】
先行技術に関連する１つ以上の問題を克服する破断によって開封することができる容器を提供することが望ましい。例えば、従来可能であったものよりも長い破断経路を持つ容器、三次元で経路をより容易に辿ることができる破断可能な部分を持つ容器、様々な形状及び大きさの製品をより容易に収容及び適量供給するような形状とすることができる容器、より軽量の材料から製造することができる容器、又は、清浄な経路に沿ってよりむらなく破断する容器のうちの１つ以上を提供することが望ましい。
【０００８】
この明細書内の文献、装置、作用、又は知識のいずれかの検討は発明の文脈を説明するために含まれている。いかなる資料も、本明細書中の特許請求の範囲の優先日以前に、先行技術の基礎又は関連技術における共通の一般知識の一部を形成したことを容認するものとして捉えるべきではない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
発明の概要
本発明の第１の態様は、容器であって、１つ以上の内容物を収容するための空洞を有する本体と、本体の周囲に編成されるフランジと、内容物を空洞内に密閉するためのフランジに貼付されるカバーと、第１のフランジ部分から第２のフランジ部分に本体を横断して延在する屈曲部を含む破断可能部分であって、本体を屈曲部の一方の側の第１の本体部分と、屈曲部の他方の側の第２の本体部分とに二分する破断可能部と、を含み、破断可能部分は、ユーザが所定レベルを超える力を屈曲部の両側の第１及び第２の本体部分のそれぞれに印加する場合に、それに沿って本体が破断するように適合される破断経路を画成し、破断経路は開始破断点及び一対の終端を有し、１つの前記終端は、本体が各終端に向かう破断経路に沿って反対方向に破断点から破断するように適合されるように、第１及び第２のフランジ部分のそれぞれにあり、破断可能部分は破断経路に沿って互いに離間する複数の破断導体を含み、各破断導体は、破断導体が破断経路に沿った破断の伝播を案内することを支援するように、破断可能部分の剛性の局所的変化によって画成される、容器を提供する。
【００１０】
「破断経路」とは、それに沿って容器の本体が破断する画成された経路である。言い換えれば、破断経路は、容器が開封される場合に破断が通る経路である。「破断可能部分」とは、破断する容器の本体の部分である。
【００１１】
「所定レベル」とは、破断可能部分が破断経路に沿って破断するように適合されるよりも上の力の量である。所定レベル以下の力が印加された場合、破断可能部分は破断せず、容器は未開封状態のままである。一方、所定レベルを超える力が印加されると、破断可能部分は開始破断点において破断し、次いで、破断経路全体が破断し、容器が開封状態になるまで破断経路に沿って破断する。第１及び第２の本体部分のそれぞれへの力の印加は、第２の本体部分をしっかりと保持し、次いで第１の本体部分の前面を押圧するユーザによって提供されてもよい。第２の本体部分をしっかりと保持し、第１の本体部分を押圧することによって生じる力が所定レベルを超えると、破断可能部分は破断経路に沿って破断する。破断経路に沿って破断することにより容器を開封することは、ユーザの片手又は両手の動作により実行されてもよい。
【００１２】
破断導体は所望の経路に沿って伝播するよう破断を支援する。破断導体は、従って、所定位置の導体なしには不可能であるかもしれない容器が破断経路に沿って破断することを可能にしてもよい。破断導体は、破断が破断経路から逸脱することを防いでもよい。破断導体は同様の容器の破断の堅実性を増加させてもよいが、一方で、先行技術の幾つかの容器は所望の破断経路に沿って堅実性の低い破断を行うであろう。破断導体は、従って、消費者を美的に喜ばせる破断を容器の本体に作成することを支援する。
【００１３】
破断導体における破断可能部分の剛性の変化とは、容器の本体が形成される材料の剛性の変化を指してもよい。代替として、破断導体における破断可能部分の剛性の変化とは、破断導体が存在しない破断可能部分の同じ長さとは異なる破断導体における破断可能部分の所定の長さの剛性を指してもよい。
【００１４】
好ましい実施形態によれば、各破断導体は屈曲部の深さの局所的変化を含む。屈曲部の深さは、屈曲部の一方の側の本体部分の表面レベルより上又は下の屈曲部上の点の最大距離である。屈曲部が表面レベルから空洞内に突出する実施形態において、屈曲部の深さは表面レベルより下の最大距離である。一方、屈曲部が表面レベルから空洞の外側に延在する実施形態において、屈曲部の深さは表面レベルから空洞の外側の最大距離である。表面レベルより上又は下の最大距離における屈曲部の点は破断経路上にあるのが好ましい。破断導体における屈曲部の深さの変化は、従って、破断導体が存在しない断面における屈曲部の深さと、破断導体が存在する断面における屈曲部の深さとの間の差である。幾つかの実施形態において、破断導体における屈曲部の深さは、破断導体が存在しない屈曲部の深さと比較して増加する。他の実施形態において、破断導体における屈曲部の深さは、破断導体が存在しない屈曲部の深さと比較して減少する。
【００１５】
１つ以上の破断導体は、屈曲部の深さの局所的変化で構成されてもよい。代替として、破断導体のうちの少なくとも１つは屈曲部の深さの局所的変化を含む。好ましくは、屈曲部の深さの局所的変化は、破断経路の約０．５ｍｍ〜約５ｍｍの距離に及ぶ。屈曲部の深さの局所的変化は、破断経路の約１ｍｍ〜約４ｍｍの距離に及んでいてもよい。屈曲部の深さの局所的変化は、破断経路の約２ｍｍ〜約３ｍｍの距離に及んでいてもよい。好ましくは、屈曲部の深さの変化は、屈曲部の全深さの約１５％〜約９０％である。より好ましくは、屈曲部の深さの変化は、屈曲部の全深さの約３０％〜約７０％である。最も好ましくは、屈曲部の深さの変化は、屈曲部の全深さの約４０％〜約６０％である。代替として、屈曲部の深さの変化は、屈曲部の全深さの９０％を超える。他の実施形態において、屈曲部の深さの変化は、屈曲部の全深さの１５％未満であってもよい。
【００１６】
好ましくは、破断導体が存在しない破断経路上の位置において、屈曲部の深さは略一定である。破断導体が存在しない領域における屈曲部の深さは、約０．１ｍｍ〜約１０ｍｍであってもよい。代替として、破断導体が存在しない領域における屈曲部の深さは、約０．３ｍｍ〜約５ｍｍであるのが好ましい。より好ましくは、破断導体が存在しない領域における屈曲部の深さは、約０．５〜約３ｍｍである。破断導体が存在しない領域における屈曲部の深さは、約２ｍｍ〜約３ｍｍであるのが最も好ましい。破断導体が存在しない領域における屈曲部の深さは、本体が形成される材料の特性及び／又は本体の材料の厚さによって必要に応じて変更されてもよい。
【００１７】
代替として又は追加として、各破断導体は、屈曲部の断面形状の局所的変化を含む。屈曲部の断面形状は、屈曲部と垂直に取られた断面に沿った屈曲部における本体の形状である。好ましくは、屈曲部の断面形状の局所的変化は、破断経路の０．５ｍｍ〜５ｍｍの距離に及ぶ。屈曲部の断面形状の局所的変化は、第１の屈曲部分上で凹状であることと、第２の屈曲部分上で凹状であることとの間の移行点を含んでいてもよい。第１の屈曲部分は破断経路の一方の側の屈曲部にあってもよく、第２の屈曲部分は破断経路の他方の側の屈曲部にあってもよい。
【００１８】
代替として又は追加として、各破断導体は屈曲部の方向の局所的変化を含む。
【００１９】
別の実施形態によれば、本体は結晶化可能材料から形成され、各破断導体は屈曲部における材料の結晶化の局所的変化を含む。代替として、少なくとも１つの破断導体は屈曲部における本体材料の結晶化の局所的変化を含む。１つ以上の破断導体は、屈曲部における本体材料の結晶化の局所的変化で構成されてもよい。材料の結晶化の変化は、加熱又は超音波励起によって生じてもよい。代替として、他の任意の方法が材料の結晶化を生じるよう用いられてもよい。好ましくは、結晶化可能材料はポリマー材料である。例えば、結晶化可能材料は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はアモルファスポリウレタンテレフタレート（ＡＰＥＴ）であってもよい。
【００２０】
屈曲部における深さの局所的変化、又は屈曲部における本体材料の結晶化の局所的変化を含むか若しくはそれらからなる破断導体は、破断導体が存在しない破断経路の他の区間と比較して破断導体における破断経路の増加した剛性の原因となる。増加した剛性とは、破断経路が破断導体においてより容易に破断することを意味する。増加した剛性とは、追加として又は代替として、破断導体における本体の増加した脆弱性を意味してもよい。本体が破断する場合、破断は破断点から各終端に向かって破断経路に沿って伝播する。破断は、増加した剛性により、破断経路に沿って各破断導体に向かって引き寄せられ、次いで、それを通過してもよい。破断導体が正しく位置決めされている場合、破断は破断経路に沿って破断する可能性が高くてもよい。
【００２１】
可能性のある代替の実施形態において、破断導体は、屈曲部における深さの局所的変化又は屈曲部における本体材料の結晶化の局所的変化以外の手段を含む。
【００２２】
好ましい実施形態において、本体を形成する壁の厚さは全体にわたって略一定である。言い換えれば、本体が形成される材料の厚さは全体にわたって一定である。本体の厚さは、屈曲部の長さ及び幅にわたって略一定であることが好ましい。本体の厚さは、破断経路全体に沿って略一定であることが好ましい。これは、破断経路に、本体材料の厚さの薄化に起因するミシン目又は脆弱領域がないことを意味する。本体の厚さの非常に僅かな差異は製造プロセスに起因する可能性があるが、これらは意図的なものではない。本体の略一定の厚さは、障壁特性が改善され、堅牢であり、材料のミシン目又は薄化によって生じる脆弱線を有する容器と比較して偶発的に開封され難い容器を提供してもよい。
【００２３】
破断導体は、破断導体が存在する破断可能部分の累積距離が、破断導体が存在しない破断可能部分の距離よりも小さくなるように、破断経路に沿って離間されるのが好ましい。破断経路に沿った破断導体の数は、破断経路の全長に依存してもよい。より多くの破断導体が短い破断経路よりも長い破断経路上で用いられることが好ましい。破断導体の数は、破断経路の形状に依存してもよい。多数のうねり、曲線、又は角度を有する破断経路上の破断導体の数は、より少ないうねり、曲線、又は角度を有する破断経路よりも少ないことが好ましい。破断導体の数及び位置は、開封される場合の破断の堅実性を最適化するよう容器の形状及び大きさに応じて選択されてもよい。
【００２４】
一実施形態において、破断導体は破断経路の細長い直線区間に沿って離間されて、破断経路の細長い直線部分に沿った破断の伝播を案内することを支援する。破断経路の細長い直線部分は、フランジと略平行であってもよい。フランジと平行な細長い直線部分に沿った破断経路に沿って堅実な破断を作成することは、先行技術において困難又は不可能であった。直線状の細長い経路に沿って導体を離間することは、逸脱の低減した可能性を有する破断経路に沿って直線で破断を維持することを支援する変化した剛性の局所領域を提供する。
【００２５】
別の実施形態によれば、破断導体は、破断経路の湾曲区間上の移行点において位置決めされて、破断経路の湾曲区間に沿った破断の伝播を案内することを支援する。破断経路の曲線区間上の移行点は変曲点であってもよい。変曲点は、曲線が凹から凸に、又はその逆に変化する曲線上の点である。代替として又は追加として、破断経路の湾曲区間上の移行点は、曲線の形状が破断経路上の隣接点よりも多かれ少なかれ急勾配で変化する点であってもよい。移行点は、破断経路が直線から曲線に移行する破断上の点であってもよい。先行技術において、破断経路の所望の形状、又は破断経路に沿って堅実に破断する三次元の１つ以上の曲線に従う破断経路、の湾曲区間を作成することは困難又は不可能であり得る。
【００２６】
更なる実施形態によれば、破断導体は、破断経路の角度区間上の移行点において位置決めされて、破断経路の角度区間に沿った破断の伝播を案内することを支援する。１つ以上の破断導体は、破断経路の１つの略直線区間から破断経路の別の略直線区間への角度をなす移行部の角に位置決めされてもよい。
【００２７】
湾曲又は角度区間の移行点において破断導体を位置決めすることは、接線において逸脱する破断なく、所望の曲線又は角度を中心とする破断の伝播を案内することを支援してもよい。
【００２８】
破断可能部分の剛性の局所的変化は、また、破断経路の剛性の局所的変化も意味する。破断導体における破断可能部分の剛性の局所的変化とは、破断導体における剛性が、破断導体が存在しない破断可能部分上の点における剛性と異なることを意味する。好ましい実施形態において、破断導体における破断可能部分の剛性の局所的変化は、破断可能部分の剛性の増加である。ここにおいて、破断導体における破断可能部分の剛性は、破断導体が存在しない破断可能部分の一部と比較して、剛性の局所的増加を含む。代替として、破断導体における破断可能部分の剛性の局所的変化は、破断可能部分の剛性の低下である。破断導体が低下した剛性を有する状況において、破断導体が存在しない破断可能部分の区間は、破断導体が存在する区間と比較して増加した剛性を有する。
【００２９】
容器の本体は、力がユーザによって正しく印加される場合に、本体が破断経路に沿って破断することを可能にする材料から形成されるべきである。弾力性がありすぎるか又は変形しやすいか又は極めて高い弾性を有する材料は適切ではない可能性がある。本体はポリマーから形成されてもよい。本体は、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アモルファスポリウレタンテレフタレート（ＡＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、バイオ材料、ミネラル充填材料、薄金属成形材料、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、又はラミネートを含む材料から形成されるのが好ましい。
【００３０】
本体は、シート熱成形、射出成形、圧縮成形、又は３Ｄプリンティングのうちの少なくとも１つによって形成されてもよい。先行技術において、破断経路に沿って堅実に破断する破断可能容器を３Ｄプリンティングを用いて作成することは困難又は不可能であった。破断経路に沿った破断導体の追加は、３Ｄプリンティングによって形成される容器のより堅実な破断を可能にしてもよい。
【００３１】
カバーはフランジに接着及び封止されることが好ましい。カバーは、加熱、超音波圧接、圧感接着剤、又は熱作動接着剤を含む任意の適切な手段によりフランジに接着及び封止されてもよい。
【００３２】
第１及び第２の本体部分は屈曲部で交差する。屈曲部は交差部に隣接する第１及び第２の本体部分の領域を含む。第１及び第２の本体部分間の交差部は、破断経路の少なくとも一部を提供する。好ましくは、第１及び第２の本体部分間の交差部が破断経路である。破断導体が存在しない屈曲部の区間において、第１及び第２の本体部分のそれぞれは直線又は曲線として交差部に近づいてもよい。例えば、第１及び第２の本体部分の両方が直線として交差部に近づいた場合、交差部を中心とするこの領域の断面はＶ字型に似たものになる。代替として、第１及び第２の本体部分の両方が曲線として交差部に近づいた場合、交差部を中心とする領域の断面は、Ｕ字型に似ていてもよいか、又は両側が点まで着実に下方に湾曲することを示してもよいか、又はＵ字型の半分を作成する一方の側と、Ｕ字型の外側曲線に接触するよう着実に下向きに湾曲する他方の側とを有していてもよい。
【００３３】
好ましい実施形態によれば、第１及び第２の本体部分間の交差部は約２０°〜約１７０°の角度を形成し、より好ましくは、角度は約４５°〜約１０５°である。第１及び第２の本体部分間の交差部は、第１の本体部分上の第１の屈曲部分と第２の本体部分上の第２の屈曲部分との間の交差部によって形成される。第１及び第２の屈曲部分間に形成される角度は、約２０°〜約１７０°であるのが好ましい。より好ましくは、角度は約４５°〜約１２０°である。約７０°〜約１００°の角度は、容器の本体が開封される場合に堅実な破断を作成することを支援してもよい。より好ましくは、第１及び第２の屈曲部分間に形成される角度は、約７５°〜約９０°であるのが好ましい。１つの材料から形成される本体を破断するための最も好ましい角度は、別の材料から形成される本体を破断するための最も好ましい角度と同じでなくてもよい。更に、本体を形成するために用いられる材料の厚さも、最も好ましい角度に影響を及ぼす可能性がある。屈曲部の深さと全体的な大きさは、加えて、他よりも大きな利点を提供するある特定の角度に通じてもよい。
【００３４】
一実施形態によれば、第１及び第２のフランジ部分は、第１及び第２のフランジ部分に隣接するフランジの区間と比較して増加したフランジ幅を有する。フランジ幅は、フランジにおける第１及び第２の本体部分間の交差部が増加した幅を提供するように、空洞に向かって内側に向けられる屈曲部により、第１及び第２のフランジ部分において増加されてもよい。
【００３５】
別の実施形態によれば、第１及び第２のフランジ部分は、第１及び第２のフランジ部分に隣接するフランジの区間と略同じフランジ幅を有する。屈曲部は、第１及び第２のフランジ部分において前記略同じフランジ幅を提供するために、本体からフランジまで直線的に移行してもよい。屈曲部は、第１及び第２のフランジ部分において前記略同じフランジ幅を提供するために、本体からフランジまで曲線状に移行してもよい。代替として、屈曲部は、直線及び曲線の組み合わせで、第１及び第２のフランジ幅部分において本体からフランジまで移行してもよい。
【００３６】
代替として、フランジは、第１及び第２のフランジ部分の両側のフランジの区間と比較して、第１及び第２のフランジ部分において幅が減少されてもよい。別の代替の実施形態において、フランジ幅は、第１及び第２のフランジ部分の第１の側のフランジの区間と比較して第１及び第２のフランジ幅部分において減少させ、第１及び第２のフランジ部分の第２の側のフランジの区間と比較して増加させてもよい。代替として、フランジは、第１及び第２のフランジ部分の第１の側のフランジの区間と第１及び第２のフランジ幅部分において同じ幅であってもよく、第１及び第２のフランジ部分の第２の側のフランジの区間と比較して増加又は減少させてもよい。
【００３７】
破断経路は２つ以上の破断点を有していてもよい。２つ以上の破断点がある場合、本体は各破断点において同時に又は略同時に破断し、各破断点から伝播する破断は隣接する破断点に向かって移動する。破断点が破断経路上の他の２つの破断点の間にある場合、その破断点からの破断は、破断経路に沿って他の破断点のそれぞれに向かう各方向に伝播する。破断点が破断経路に沿った一方向における別の破断点及び破断経路に沿った他の方向における終端を有する場合、その破断点からの破断は、他の破断点に向かう一方向及び終端に向かう他の方向に破断経路に沿って伝播する。
【００３８】
好ましくは、破断導体が存在しない破断経路上の位置において、屈曲部の深さは略一定である。幾つかの実施形態において、屈曲部の深さは、破断導体が存在する場合でさえ、略一定であることが可能である。
【００３９】
第１のフランジ部分と第２のフランジ部分との間で本体を横断して延在する屈曲部は、本体の空洞内に延在してもよい。代替として、第１のフランジ部分と第２のフランジ部分との間で本体を横断して延在する屈曲部は、空洞から離れて本体から外側に延在してもよい。外側に延在する屈曲部とは、屈曲部の両側の第１及び第２の本体部分の領域と比較して、屈曲部が本体空洞の外に延在することを意味する。好ましい実施形態において、屈曲部は空洞内に内側に延在する。内側に延在する屈曲部とは、屈曲部の両側の第１及び第２の本体部分の領域と比較して、屈曲部が本体空洞内に延在することを意味する。
【００４０】
破断導体が屈曲部の深さの変化によって形成される状況において、屈曲部が本体空洞内に内側に延在する場合、破断導体も本体空洞内に内側に延在するのが好ましい。破断導体は、破断導体が存在しない屈曲部の区間よりも容器本体内により深く延在してもよい。好ましくは、破断導体は、破断導体が存在しない屈曲部の区間と比較して深さが減少している。
【００４１】
屈曲部は、凹み、溝、又はチャネルの形であってもよく、これは、屈曲部が容器の空洞内に延在することを意味する。屈曲部の深さは、破断導体が存在しない区間全体で一定であるのが好ましい。代替として、屈曲部は、破断導体が存在しない区間において、容器の本体上の位置に応じて異なる深さを有していてもよい。
【００４２】
屈曲部は、表面の隆起又は細長い上昇の形であってもよく、これは、屈曲部が空洞から離れて容器本体の外側に延在することを意味する。隆起又は細長い上昇の高さは、破断導体が存在しない区間全体で一定であるのが好ましい。代替として、屈曲部は、破断導体が存在しない区間において、容器の本体上の１つの位置から別の位置まで変化する高さを有していてもよい。
【００４３】
本発明による容器は、ユーザによって片手で容易に開封されてもよい。容器の大きさ及びその内容物に応じて、ユーザは両手を用いて容器を開封することを選択してもよい。
【００４４】
図面の簡単な説明
本発明の好ましい実施形態を、例だけとして、以下の添付図面を参照してここで説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１Ａ】図１Ａは、第１の実施形態による容器を示す。
【図１Ｂ】図１Ｂは、第１の実施形態による容器を示す。
【図１Ｃ】図１Ｃは、第１の実施形態による容器を示す。
【図１Ｄ】図１Ｄは、第１の実施形態による容器を示す。
【図２Ａ】図２Ａは、第２の実施形態による容器を示す。
【図２Ｂ】図２Ｂは、第２の実施形態による容器を示す。
【図２Ｃ】図２Ｃは、第２の実施形態による容器を示す。
【図２Ｄ】図２Ｄは、第２の実施形態による容器を示す。
【図３Ａ】図３Ａは、閉位置にある図１Ａの第１の実施形態による容器を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、閉位置にある図１Ａの第１の実施形態による容器を示す。
【図３Ｃ】図３Ｃは、閉位置にある図１Ａの第１の実施形態による容器を示す。
【図３Ｄ】図３Ｄは、閉位置にある図１Ａの第１の実施形態による容器を示す。
【図３Ｅ】図３Ｅは、閉位置にある図１Ａの第１の実施形態による容器を示す。
【図３Ｆ】図３Ｆは、閉位置にある図１Ａの第１の実施形態による容器を示す。
【図４Ａ】図４Ａは、開封位置にある図１Ｃの第１の実施形態による容器を示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、開封位置にある図１Ｃの第１の実施形態による容器を示す。
【図４Ｃ】図４Ｃは、開封位置にある図１Ｃの第１の実施形態による容器を示す。
【図４Ｄ】図４Ｄは、開封位置にある図１Ｃの第１の実施形態による容器を示す。
【図４Ｅ】図４Ｅは、開封位置にある図１Ｃの第１の実施形態による容器を示す。
【図５Ａ】図５Ａは、第３の実施形態による容器を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、第３の実施形態による容器を示す。
【図５Ｃ】図５Ｃは、第３の実施形態による容器を示す。
【図５Ｄ】図５Ｄは、第３の実施形態による容器を示す。
【図５Ｅ】図５Ｅは、第３の実施形態による容器を示す。
【図６Ａ】図６Ａは、第４の実施形態による容器を示す。
【図６Ｂ】図６Ｂは、第４の実施形態による容器を示す。
【図６Ｃ】図６Ｃは、第４の実施形態による容器を示す。
【図６Ｄ】図６Ｄは、第４の実施形態による容器を示す。
【図６Ｅ】図６Ｅは、第４の実施形態による容器を示す。
【図７Ａ】図７Ａは、第５の実施形態による容器を示す。
【図７Ｂ】図７Ｂは、第５の実施形態による容器を示す。
【図７Ｃ】図７Ｃは、第５の実施形態による容器を示す。
【図７Ｄ】図７Ｄは、第５の実施形態による容器を示す。
【図８Ａ】図８Ａは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｂ】図８Ｂは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｃ】図８Ｃは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｄ】図８Ｄは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｅ】図８Ｅは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｆ】図８Ｆは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｇ】図８Ｇは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｈ】図８Ｈは、第６の実施形態による容器を示す。
【図８Ｉ】図８Ｉは、第６の実施形態による容器を示す。
【図９Ａ】図９Ａは、凹部とフランジとの間の交差部におけるフランジ幅が変更されている図１の第１の実施形態の変形例を示す。
【図９Ｂ】図９Ｂは、凹部とフランジとの間の交差部におけるフランジ幅が変更されている図１の第１の実施形態の変形例を示す。
【図９Ｃ】図９Ｃは、凹部とフランジとの間の交差部におけるフランジ幅が変更されている図１の第１の実施形態の変形例を示す。
【図９Ｄ】図９Ｄは、凹部とフランジとの間の交差部におけるフランジ幅が変更されている図１の第１の実施形態の変形例を示す。
【図９Ｅ】図９Ｅは、凹部とフランジとの間の交差部におけるフランジ幅が変更されている図１の第１の実施形態の変形例を示す。
【図９Ｆ】図９Ｆは、凹部とフランジとの間の交差部におけるフランジ幅が変更されている図１の第１の実施形態の変形例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
好ましい実施形態の説明
図１Ａは第１の実施形態による閉封された容器１０の正面図を示し、図１Ｂはその等角図を示している。容器１０は、１つ以上の内容物（図示せず）を収容するための空洞２３を有する本体１１を含んでいる。本体１１は角部に曲率を有する略矩形立方体の形状をしている。本体は、前壁１４と、前壁１４の上端から延在する上壁１５と、前壁１４の下端から延在する下壁１６と、前壁１４の両側から延在する２つの側壁１７とを含んでいる。前、上、下、及び側壁は空洞２３を画成している。フランジ２０は容器本体１１の周囲に編成されている。フランジ２０は本体の前壁の表面と略平行である。フランジ２０は、上壁１５、下壁１６、及び側壁１７の端部から本体の周囲に延在している。図１Ｄに示すカバー２４はフランジ２０に貼付されている。カバー２４は本体１１の後部を完全に覆うようフランジ２０の側面の間に貼付されている。カバー２４は容器１０の空洞２３内に内容物を封入するために用いられている。
【００４７】
破断可能部分３０は本体１１の幅にわたって延在している。破断可能部分３０は、一方の側で第１のフランジ部分２１と本体１１の側壁１７との間の交差部から延在し、他方の側壁１７と第２のフランジ部分２２との間の交差部に達するまで、前記側壁１７、前壁１４、及び反対側の側壁１７に沿って進む。破断可能部分３０は、この実施形態において、凹状チャネルである屈曲部３１を含んでいる。破断可能部分３０は、本体１１の上及び下壁１５、１６と平行に本体１１を横断して略延在している。
【００４８】
破断可能部分３０は、本体１１を、屈曲部３１の一方の側の第１の本体部分１２と、屈曲部３１の他方の側の第２の本体部分１３とに二分する。第１の本体部分１２及び第２の本体部分１３は屈曲部３１で交差する。屈曲部３１は交差部に隣接する第１及び第２の本体部分１２、１３の領域を含む。
【００４９】
破断可能部分３０は破断経路３５を含んでいる。本体１１は、ユーザが第２の本体部分１３を保持し、所定レベルを超える力を第１の本体部分１２の前壁１４に印加すると、破断経路３５に沿って破断するように適合されている。ユーザが一方の本体部分を確実に保持し、他方の本体部分に圧力を印加することにより、力が破断経路３５の両側の本体部分１２、１３に印加される。破断経路３５は第１の本体部分１２と第２の本体部分１３との間の交差部にある。
【００５０】
容器１０の本体１１は破断経路に沿った１つ以上の破断点で最初に破断するように適合されている。開始破断点は、初期破断の原因となるよう最も力又は応力が集中する破断経路３５上の位置である。図１Ａの実施形態において、容器は、前壁１４から各側壁１７への移行部において破断経路３５上の開始破断点を有する可能性が高い。他の実施形態において、破断点は１つしかない。また、３つ以上の破断点を持つ実施形態が存在する可能性もある。破断は２つの終端３３で終了し、１つの終端３３は各側壁１７上の破断経路３５と第１又は第２のフランジ部分２１、２２との間の接合部にある。開始後、破断は、破断が他の破断点から伝播する破断に到達するまで、又は破断が終端３３に到達するまで、各破断点から離れていずれの方向にも破断経路３５に沿って伝播する。
【００５１】
破断を開始するために必要な力は、破断経路３５に沿って断裂を伝播するために必要な力よりも大きい。結果として、容器１０は、より高い応力に耐え、密封状態を維持することができるが、容器１０が初めに破断されると、容易に開封することが可能となる。
【００５２】
破断経路３５に沿った破断の伝播を支援し、所定の破断経路３５から逸脱する破断の可能性を防止又は低減するために、幾つかの破断導体４０が提供される。各破断導体４０は、破断経路に沿って剛性が増大した局所領域を提供する。破断導体４０における増加した剛性とは、本体がこれらの点においてより容易に破断され、開始後、破断が各破断導体４０に向かって引き寄せられることを意味する。破断導体４０同士は破断経路３５に沿って離間され、図１Ａの実施形態は４つの破断導体４０を有している。破断経路３５が直線よりも長いか、又はそれよりも多くの様々な若しくは異なる経路を有する実施形態において、所定位置により多くの破断導体４０が存在する必要があってもよい。破断導体４０は、従って、破断経路に沿った破断を案内することを支援する。破断導体４０が正しく配置されている場合、それらが存在しない場合と比較して、破断は破断経路３５を辿る可能性が高くなる。
【００５３】
図１の実施形態において、破断経路３５は、本体１０の前壁１４と各側壁１７との間で自然に湾曲している。破断導体が存在していない場合、前壁１４上に位置する破断経路３５の区間は、破断経路３５の側壁区間への各湾曲移行部間で直線となる。
【００５４】
図３Ｂは、図３Ａにおける線Ｂに沿った容器１０の断面を示している。断面は、太線として描かれる破断経路３５が、導体４０の配置により前壁１４を横断する非直線経路で延在することを示している。各導体４０において、破断経路３５は直線であることから局所的な湾曲経路への方向に偏移する。各破断導体４０によって囲まれる破断経路３５に沿った距離は０．５ｍｍ〜５ｍｍの範囲にあるのが好ましい。好ましい実施形態において、破断経路に沿ったこの距離は２ｍｍ〜３ｍｍである。
【００５５】
図３Ａの区間Ａの拡大図を示す図３Ｄにおいて、破断導体４０の形状を見て取ることができる。破断導体４０の全体形状は鼻に似ている。破断導体４０の下面は破断導体４０を横断する破断経路３５の一部を形成している。破断導体４０は完全に屈曲部３１の境界内に留まっており、すなわち、破断導体４０は屈曲部３１の両側の前壁１４の表面を超えて外側に延在しない。破断導体４０が、第１及び第２の本体部分１２、１３の前壁１４の平面を超えて破断可能部分３０の外側に延在した場合、導体４０が破断開始因子として作用する可能性があり、これはある状況において望ましくない可能性がある。従って、好ましい実施形態において、破断導体４０は、屈曲部３１に隣接する両側の第１及び第２の本体部分１２、１３の表面によって画成される平面を超えて屈曲部３１から延在しない。
【００５６】
図３Ｄに示す破断導体４０は屈曲部３１の深さの局所的な減少を与える。屈曲部３１の深さは、屈曲部３１に隣接する両側の第１及び第２の本体部分１２、１３の表面によって画成される平面からの屈曲部３１の最下点の距離である。図３Ａ〜３Ｆの実施形態において、屈曲部３１は空洞２３内に延在する凹状チャネルであり、深さはチャネルに基づく深さである。屈曲部３１が空洞から外側に延在する隆起部である他の実施形態において、屈曲部３１の深さは隆起部の頂点の高さによって表される。図３Ｅは、破断導体４０が存在しない位置での破断可能部分３０を横断する本体の断面図を示している。図３Ｆは、破断導体４０の中心を通る破断可能部分３０を横断する本体の断面図を示している。図３Ｅ及び３Ｆのそれぞれの左側の太線は、破断可能部分３０を横断する前壁１４の外形を示し、図３Ｆにおける屈曲部３１の深さは、図３Ｅにおける屈曲部３１の深さよりも小さいことが見て取れる。代替の実施形態において、破断導体における屈曲部３１の深さは、破断導体が存在しない屈曲部の深さと比較して増加させてもよい。好ましい実施形態において、破断導体４０における屈曲部３１の深さの減少は、破断導体４０が存在しない屈曲部３１の全深さの１５％〜９０％の減少である。
【００５７】
屈曲部３１における減少した深さに加えて、破断導体４０は、また、屈曲部３１の形状の変化も提供する。破断導体４０が存在しない屈曲部３１上の位置において、断面外形は略一定である。一方、各破断導体４０は屈曲部３１の外形上で鼻形状を提供する。破断導体４０が存在しない位置において、屈曲部３１は、図３Ｅにおいて見て取れるように、略Ｖ字型の断面外形を有している。屈曲部のＶ字型断面は、交差部で第２の屈曲部分３８と交わる第１の屈曲部分３７によって提供される。第１及び区間屈曲部分３７、３８との間の角度ｗは約７５°である。可能な代替の実施形態において、異なる角度ｗが用いられてもよく、例えば約２０°〜約１６０°、好ましくは約４５°〜約１２０°、最も好ましくは約７０°〜約９０°である。角度は破断経路に沿った本体の破断を支援するよう選択されるべきであり、最適な角度は本体を形成するために用いられる異なる材料によって異なっていてもよい。大きすぎるか又は小さすぎる角度は、破断経路が正しく破断できない可能性があり、所望の経路から分岐する破断につながる可能性がある。図３Ｆに示すように、破断導体における第１及び第２の屈曲部分３７、３８間の角度ｘは、角度ｗと比較して増加している。角度ｘは約１００°である。他の実施形態において、破断導体における角度ｘは角度ｗより小さくてもよい。代替として、角度ｘは角度ｗと同じか又は類似したままであってもよく、かかる場合において、第１及び第２の屈曲部分間の交差部の向きは変更されてもよい。
【００５８】
第１の屈曲部分３７と第２の屈曲部分３８との間の交点は破断経路３５上にある。第１の屈曲部分３７は第１の本体部分１２上にある。第２の屈曲部分３８は第２の本体部分１３上にある。破断導体４０は第１及び第２の屈曲部分３７、３８の一方又は両方に位置決めされる。図３Ａ〜３Ｆに示す実施形態において、破断導体４０は第１の屈曲部分３７上に大きく位置決めされている。破断導体４０における破断経路３５の一区間は、第１及び第２の屈曲部分３７、３８間の交差部に残っている。全ての実施形態において、破断経路３５は、容器の本体が所定の破断経路を辿るように、２つの本体部分の交差部又は他の画成された線によって提供される。
【００５９】
第１の本体部分１２の前壁１４は、ユーザの片方の親指又は両方の親指で容易に押圧されるよう寸法又は形状をしている係合可能面１８を含んでいる。係合可能面１８は、凹状部分又は内側に湾曲した区間を含んでいてもよい。図１Ａ及び図３Ａに示す実施形態の側面図である図３Ｃは、第１の本体部分１２の係合可能面１８が上壁１５に近づくにつれて、それがどのように下方及び外側に湾曲するかを示している。
【００６０】
図１Ｃ及び４Ａ〜４Ｅは、本体１１が破断経路３５に沿って破断され、僅かに開封された場合の容器１０を示している。一旦破断されると、第１及び第２の本体部分１２、１３は互いから分離される。容器１０の開口部は第１及び第２のフランジ部分２１、２２において蝶着されている。容器１０は、また、第１及び第２のフランジ部分２１、２２に沿って破断してもよい。容器が第１及び第２のフランジ部分に沿って破断する場合、カバー２４は第１及び第２の本体部分１２、１３を共に保持し、ヒンジとしての機能を果たす。代替として、容器は第１及び第２のフランジ部分に沿って完全に破断されなくてもよく、その場合、フランジはヒンジとしての機能も果たす。図示の実施形態において、容器は第１及び第２のフランジ部分間で直線水平線で蝶着されている。カバー２４は、本体が破断する場合に破断しない可撓性材料から形成されることが好ましい。図４Ａに示すように、破断経路３５に沿った開口部は、それぞれ破断導体４０の編成に起因する第１の本体部分１２上の突出部４１と第２の本体部分１３上の撓み４２とを含んでいる。図１Ｃのように部分的に開封される場合、フランジ２０は曲がり、ヒンジとしての機能を果たす。図１Ｄに示すように大きく開封される場合、フランジ２０は、第１及び第２のフランジ部分２１、２２を破断するために十分に大きい力を受けている。
【００６１】
図２Ａ〜２Ｄは、容器２１０の全体的な大きさ及び形状が図１Ａの実施形態と同じままであるが、破断可能部分２３０が本体２１１の上及び下壁２１５、２１６と平行ではない経路を与える方向にずれている代替の実施形態を示している。本体２１１は、カバー２２４によって囲まれる空洞２２３を取り囲んでいる。断面が破断経路２３５に垂直に取られた場合、断面形状は、破断導体２４０が存在しない図３Ｅに示すものと同じとなる。図２Ａの実施形態の破断導体２４０は図１Ａの実施形態で用いられているものよりも小さいが、それらは依然として増加した剛性の同じ局所領域を提供する。破断導体２４０は屈曲部２３１内に残り、各破断導体２４０は屈曲部２３１の形状及び深さの局所的な変化を示す。屈曲部２３１は、破断経路２３５において屈曲部２３１の最深部で交差する、第１の本体部分２１２上の第１の屈曲部分２３７と第２の本体部分２１３上の第２の屈曲部分２３８とを有している。
【００６２】
破断経路２３５は各終端２３３間で本体２１１を横断して延在している。第１の終端２３３は第１のフランジ部分２２１に隣接して位置決めされ、第２の終端２３３は第２のフランジ部分２２２に隣接して位置決めされる。図１Ａに示す実施形態において、終端３３は本体の両側で互いに垂直に対向していた。図２Ａに示す実施形態において、終端２３３はオフセットされており、互いに正反対になく、同様に、第１及び第２のフランジ部分２２１、２２２は互いに対して位置的にオフセットされている。第１のフランジ部分２２１に隣接する第１の終端２３３は、第２のフランジ部分２２２に隣接する第２の終端２３３よりも本体２１１の下壁２１６の近傍に位置決めされる。
【００６３】
破断経路２３５は、フランジ２２０の平面に対して略垂直に各側壁２１７に沿って延在している。破断経路２３５は側壁２１７と前壁２１４との間で曲線状に徐々に移行する。図２Ａに示すように、本体２１１の前壁２１４の左側から右に移動すると、破断経路２３５は下壁２１６に向かって下方に湾曲し、変曲点２５０を通過し、その後頂点２５１に到達し、別の変曲点２５２を通過して上方に湾曲し、水平になって側壁２１７と略垂直な方向で前壁２１４の右側に到達する。
【００６４】
破断導体同士２４０は、破断経路２３５に沿って間隔を空けられ、容器２１０が開封される場合に破断経路２３５に沿って破断を案内することを支援するよう位置決めされる。４つの破断導体２４０が設けられており、前壁２１４から各側壁２１７への破断経路２３５の移行部に近接する本体２１１の前壁２１４の両側に１つずつある。別の破断導体２４０は頂点２５１に位置決めされる。他の破断導体２４０は破断経路２３５の曲線上の移行点に位置決めされる。好ましくは、破断経路が非線形である場合、破断導体は、接線において方向転換することなく破断経路に沿って破断を案内することを支援するように位置決めされるべきであり、これは破断導体が用いられない場合に可能性が高い。
【００６５】
前で検討した実施形態と同様に、容器２１０は、容器２１０を開封するユーザの一方又は両方の親指によって係合されるよう、第１の本体部分２１２上に係合可能面２１８を含む。終端２３３並びに第１及び第２のフランジ部分２２１、２２２の位置間のオフセットにより、本体２１１が破断され且つ容器２１０が開封される場合、第１及び第２の本体部分２１２、２１３は斜角で蝶着される。容器２１０の開封動作は、他の点で前で検討した実施形態と同様である。開封した場合、第１及び第２の本体部分２１２、２１３の第１及び第２の屈曲部分２３７、２３８は、非線形形状の破断経路２３５を示す。破断した本体部分は、また、破断導体２４０の位置を反映する突出部又は撓みも示す。
【００６６】
図５Ａ〜５Ｇは、破断経路５３５が、各終端５３３及び破断経路５３５上のその他の点によって画成される略単一平面内の経路に沿って破断するように適合されている実施形態を示している。破断経路５３５の平面は、本体の上壁５１５及び下壁５１６のそれぞれの平面と略平行である。これは、単一平面内にあるものとして破断経路５３５を示す図５Ａ、５Ｃ、及び５Ｅに示している。
【００６７】
容器５１０は前の実施形態のものと同様の全体形状をしている。容器５１０は第１及び第２の本体部分５１２、５１３を有する本体５１１を含んでいる。本体５１１は、前壁５１４、上壁５１５、下壁５１６、及び側壁５１７を有している。前壁５１４は、図５Ｃにおいて見て取れるように、湾曲した断面形状を有し、側壁５１７間の中心はカバー５２４からの最大深さを有している。フランジ５２０は、上、下、及び側壁の周囲に設けられ、空洞５２３が本体内に画成されている。カバー５２４は、空洞５２３内に１つ以上の内容物（図示せず）を封入するようフランジ５２０上に貼付され、封止されている。
【００６８】
破断可能部分５３０は、本体５１０の一方の側で側壁５１７と第１のフランジ部分５２１との交差部から本体の幅にわたって、前壁５１４を横断し、他方の側で他方の側壁５１７と第２のフランジ部分５２２との交差部に延在する。破断可能部分５３０は、本体５１１の上及び下壁５１５、５１６と略平行に本体５１１を横断して延在している。破断可能部分５３０は、この実施形態において、破断経路５３５の両側に交互の凹部５４５を含む凹状チャネルである屈曲部５３１を含んでいる。破断可能部分５３０は、本体５１１を、屈曲部５３１の一方の側の第１の本体部分５１２と、屈曲部５３１の他方の側の第２の本体部分５１３とに二分する。第１の本体部分５１２及び第２の本体部分５１３は破断経路５３５で交差する。第１の屈曲部分５３７は第１の本体部分５１２の一部であり、第２の屈曲部分５３８は第２の本体部分５１３の一部である。凹部５４５は、それらが第１の屈曲部分５３７と第２の屈曲部分５３８との間で交互になるように屈曲部上に位置決めされる。
【００６９】
破断経路５３５における屈曲部５３１の深さは、図５Ｃによって示すように、本体５１１の前壁５１４にわたって略一定のままである。本体５１１の側壁５１７上の破断経路５３５における屈曲部５３１の深さは、前壁５１４に沿った屈曲部５３１の深さと比較して減少している。
【００７０】
図５Ｅは、図５Ａの詳細Ｉの拡大図を示している。図５Ｆは、図５Ｅの線Ｋに沿った断面を示している。図５Ｇは、図５Ｅの線Ｌに沿った断面を示している。図５Ｆ及び５Ｇにおける太線は、それぞれ線Ｋ及びＬに沿った本体５１１の前壁５１４の輪郭を示している。図５Ｇにおいて、凹部５４５が第１の屈曲部分５３７に設けられ、第２の屈曲部５３８には凹部が設けられていない。その一方で、図５Ｆにおいて、凹部５４５が第２の屈曲部５３８に設けられ、第１の屈曲部５３７には凹部が設けられていない。凹部５４５が存在する第１及び第２の屈曲部分５３７、５３８の区間は、下向きに湾曲し、対向する本体部分に向かって徐々に外向きに湾曲する湾曲断面外形を有する。この曲線は、破断経路５３５に到達するまで対向する屈曲部分に近づくにつれて略平らになる。凹部が存在しない第１及び第２の屈曲部分５３７、５３８の区間は、外側に湾曲し、徐々に下方に湾曲する反対に湾曲した断面外形を有する。この反対の曲線は、他の屈曲部分との交差部である破断経路５３５に近づくにつれて増加する勾配を有している。これらの湾曲外形は図５Ｆ及び５Ｇに示されている。
【００７１】
第１又は第２の屈曲部分５３７、５３８の各凹部領域５４５は、その周囲に部分的な段階的移行部５４６を含む。段階的移行部５４６は、凹部５４５の深さと凹部５４５を取り囲む非凹状部分の高さとの間の湾曲領域である。
【００７２】
図５Ａ〜５Ｇの実施形態の破断導体５４０は、前で検討した実施形態のような屈曲部５３１の深さの個々の変更ではなく、代わりに屈曲部５３１の凹部領域５４５の交差部に位置している。凹部５４５は、第１又は第２の屈曲部分５３７、５３８における凹部５４５の角が対向する屈曲部分の凹部５４５の角と略一致するように位置決めされる。凹部５４５の角が略交差するこれらの位置は、破断経路５３５上にあり、破断経路５３５上の他の点よりも高い剛性を有する。剛性が局所的に増加するこれらの領域は破断導体５４０である。
【００７３】
ユーザがパッケージを保持し、破断可能部分５３０の両側の第１及び第２の本体部分５１２、５１３に所定レベルよりも大きい力を印加する場合、破断は開始破断点において開始する。２つ以上の開始破断点が存在するかもしれない可能性がある。破断点は、力が第１及び第２の本体部分５１２、５１３のそれぞれに印加される場合に、応力が集中する破断経路５３５上の位置又は複数の位置である。破断は、各破断点において開始し、各終端５３３に向かって破断経路５３５に沿って各方向に伝播する。増加した剛性の局所領域を含む破断導体５４０は、本体５１１が所望の位置でより容易に破断することを意味する。破断導体５４０は、従って、破断経路５３５に沿って所望の方向に伝播するよう破断を案内することを支援する。
【００７４】
図６Ａ〜６Ｅは、破断導体６４０が屈曲部６３１の深さの局所的な増加及び破断経路６３５を提供する別の実施形態を示す。特に、図６Ｂは、破断経路６３５と、前壁６１４の下の深さが各破断導体６４０においてどのように増加するかを示している。好ましい実施形態において、破断導体６４０における屈曲部６３１の深さの増加は、破断導体６４０が存在しない屈曲部６３１の全深さの１５％〜９０％の増加である。容器６１０は前の実施形態のものと同様の全体形状をしている。容器６１０は第１及び第２の本体部分６１２、６１３を有する本体６１１を含んでいる。本体６１１は、前壁６１４、上壁６１５、下壁６１６、及び側壁６１７を有している。フランジ６２０は、上、下、及び側壁の周囲に設けられ、空洞６２３が本体内に画成されている。カバー６２４は、空洞６２３内に１つ以上の内容物（図示せず）を封入するようフランジ６２０上に貼付され、封止されている。
【００７５】
破断可能部分６３０は、本体６１１の一方の側で側壁６１７と第１のフランジ部分６２１との交差部から本体の幅にわたって、前壁６１４を横断し、他方の側で他方の側壁６１７と第２のフランジ部分６２２との交差部に延在する。破断可能部分６３０は、本体６１１の上及び下壁６１５、６１６と略平行に本体６１１を横断して延在している。破断可能部分６３０は屈曲部６３１を含んでいる。屈曲部６３１は、一方の側壁６１７から他方の側壁６１７まで本体６１１を横断して通るチャネルである。破断経路６３５は、屈曲部６３１の長さに沿った任意の所定の位置において屈曲部６３１上の最下点にある。
【００７６】
図６Ｃは、図６Ａの詳細Ｎの拡大図を示している。図６Ｄは、図６Ｃの線Ｐに沿って取られた断面である。図６Ｅは、図６Ｃの線Ｑに沿って取られた断面である。図６Ｄは、破断導体６４０が存在しない破断可能部分６３０を横断する断面を示し、第１及び第２の屈曲部分６３７、６３８はそれぞれ、略等しい勾配で破断経路６３５の交差部に近づいている。第１及び第２の屈曲部分６３７、６３８間の交差部は角度ｙを形成している。角度ｙは４５°〜１０５°の間であるのが好ましく、７０°〜９５°の間であるのがより好ましい。最も有益な角度ｙは、容器の本体が形成される材料によって影響を受ける可能性がある。
【００７７】
図６Ｅに示すように、破断導体６４０が存在する場合、第２の屈曲部分６３８は図６Ｄと全く同じ方法で接近するが、それが同じ終点に到達すると、カバー６２４の平面と垂直により深い破断経路６３５に向かって直接移動する角度で移行する。破断導体６４０における第１の屈曲部分６３７は、屈曲部６３１の深さで破断経路６３５に向かって直線状に角度が付けられている。破断経路６３５に隣接する第１及び第２の屈曲部分６３７、６３８間の交差部は角度ｚを形成している。図６Ｄ及び６Ｅから分かるように、角度ｚの向きは角度ｙとは異なるが、角度ｚは角度ｙと略同様である。
【００７８】
容器６１０は、第１の本体部分６１２の係合可能面６１８に所定レベルよりも大きい力を印加するユーザによって第２の本体部分６１３で保持されることにより、前の実施形態と同様の方法で開封される。容器６１０の本体６１１は、印加された力の応力が最も大きく集中する破断経路６３５上の１つ以上の破断点において最初に破断する。破断は、次いで、各破断点から各方向に各終端６３３に向かって破断経路６３５に沿って伝播する。
【００７９】
図７Ａ〜７Ｄは、破断導体７１、７２、７３、７４、７５、７６の変形例によって提供され得る屈曲部８０の形状及び深さの可能性のある変形例を示している。破断導体７１、７２、７３は、略第２の屈曲部分８２上に設けられている。各導体７１、７２、７３は、図７Ｂに示すように、前壁８４の下の屈曲部８０の深さの局所的な増加を提供する。破断導体７４、７５、７６は、それぞれ略第１の屈曲部８１上に設けられている。各破断導体７４、７５、７６は、図７Ｂに示すように、前壁８４の下の屈曲部８０の深さの局所的な減少を提供する。破断経路７７は屈曲部８０の基部において最下点を辿る。容器７０は、前の実施形態に関連して説明したのと同様の方法で開封される場合、破断経路７７に沿って破断する。
【００８０】
破断導体７１、７６は、他の表示された破断導体７２、７３、７４、７５と比較して、屈曲部の延長された長さに沿って移動する長い導体を提供する。破断導体７２、７５は、図７Ｂで見て取れるように、それぞれ屈曲部８０の深さの放物線状の増加又は減少を提供する曲線形状導体を提供する。破断導体７３、７４は、図７Ｂに示すように、破断経路のそれぞれの側から直線で屈曲部８０上の最下点又は最高点までテーパが付けられた導体を提供する。図７Ｃ及び７Ｄは、破断経路７７に沿って破断することにより開封された後の容器を示している。
【００８１】
図８Ａ〜８Ｉは、容器８１０が対称ではなく、複雑な三次元形状を提供する実施形態を示している。破断経路８３５は三次元を通って偏位する経路を辿る。図８Ａ〜８Ｃは、閉じた場合の容器８１０の側面、正面、及び等角図を示している。図８Ｄ〜８Ｆは、破断経路８３５の両側のフランジ８２０が破断しないように、部分的に開封された場合の容器８１０の側面、正面、及び等角図を示している。図８Ｇ〜８Ｉは、容器８１０がより広く開封され、容器８１０がカバー８２４の周りに蝶着されるように、フランジ８２０も破断した場合の容器の側面、正面、及び等角図を示している。
【００８２】
図９Ａ及び９Ｂは、第１のフランジ部分２１が第１のフランジ部分２１の両側のフランジ２０の一部よりも広い、図１Ａの実施形態の変形例を示している。この実施形態は第２のフランジ部分２２にも等しく適用することができる。第１のフランジ部分２１におけるフランジ幅の増加は、直線であるフランジ２０の外縁部と、第１のフランジ部分２１において屈曲部３１の輪郭に従って本体と接触するフランジ２０の内縁部とによってもたらされる。破断経路３５の終端３３は、フランジ幅が最も広い第１のフランジ部分２１上の位置を提供する。増加したフランジ幅は、また、図５Ａ〜５Ｇ及び６Ａ〜６Ｅの実施形態にも示されている。
【００８３】
図９Ｃ及び９Ｄは、図１Ａと同じ実施形態における第１のフランジ部分を示している。第１のフランジ部分２１におけるフランジ幅は、第１のフランジ部分２１の両側のフランジ２０の一部と略同じである。この実施形態は第２のフランジ部分２２にも等しく適用可能である。略一定のフランジ幅は、本体とフランジとの間の交差部に近づくにつれて、屈曲部３１の移行区間３４によって提供される。移行区間３４は、直線としてフランジ２０に向かってテーパが付けられる平坦区間であってもよい。代替として、移行区間３４は、フランジ２０に向かって湾曲した移行部であってもよい。移行区間３４は、フランジ２０に近づくにつれて屈曲部３１の深さの減少を表している。フランジ２０において、屈曲部３１は、屈曲部３１の両側で側壁１７の一部の表面より下に深さを有していない破断経路３５の終端３３を含んでいる。略一定のフランジ幅も、図７Ａ〜７Ｄの実施形態において示されている。
【００８４】
図９Ｅ及び９Ｆは、フランジ幅が、第１のフランジ部分２１の両側のフランジ２０の一部と同様に、第１のフランジ部分２１にわたって略一定のままである図１Ａの実施形態の変形例を示している。略一定のフランジ幅は、側壁１７上の屈曲部３１との交差部において内側フランジ縁部の輪郭に略従う切欠区間２５によって提供される。代替の実施形態において、切欠区間２５が第１のフランジ部分２１への距離において増加された場合、切欠区間２５は、第１のフランジ部分２１の両側のフランジの区間と比較してフランジ幅における減少を提供してもよい。代替として、第１のフランジ部分２１における減少したフランジ幅は、図９Ｃ及び９Ｄに示す屈曲部３１の移行区間３４と組み合わせて、図９Ｅ及び９Ｆに示す切欠区間２５を備えていてもよい。これらの実施形態は第２のフランジ部分２２にも等しく適用することができる。屈曲部が空洞から離れて本体の外側に延在する代替の実施形態において、フランジ幅は、屈曲部が第１のフランジ部分と接触するようにフランジの外縁部に向かう屈曲部の突出する性質により、第１及び第２のフランジ部分において減少させてもよい。
【００８５】
実施形態のいずれかにおいても、本体及びフランジは単一部材として形成されることが好ましい。本体及びフランジは、適切な製造プロセス、特に、シート熱成形、射出成形、圧縮成形、又は３Ｄプリンティングのうちの１つによって形成することができる。本体及びフランジは、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アモルファスポリエチレンテレフタレート（ＡＰＥＴ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、バイオ材料、ミネラル充填材料、薄金属成形材料、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、又はラミネートのうちの１つ又は２つ以上の組み合わせを含む材料から形成されるのが好ましい。特に、容器の実施形態は、約１００μｍ〜１０００μｍ、より好ましくは約３００μｍ〜９００μｍ、より好ましくは４００μｍ〜７５０μｍの範囲にある厚さのポリスチレン材料又はポリプロピレン材料から形成される本体及びフランジを有していてもよい。用いられる材料及びその厚さは、破断経路に沿って破断可能な容器が形成されることを保証するよう選択されるべきである。破断導体の使用は、以前は堅実に破断容器を提供できなかった材料及びその厚さが、所定の破断経路に沿って堅実に破断する容器を提供するという目標をここで達成できることを意味する。
【００８６】
本体及びフランジが上記の方法のうちの１つから形成される場合、内容物は空洞内に挿入又は配設することができる。カバーは、次いで、内容物を密閉するようフランジの外面に適用される必要がある。内容物が液体又は他の流動性物質であるか又は腐敗しやすい場合等の状況によっては、本体、フランジ、及びカバーが内容物の周囲に気密シールを形成することが望ましい。カバーは、加熱、超音波圧接、圧感接着剤、熱作動接着剤、又は別の種類の接着剤によってフランジに接着され、封止されるのが好ましい。ただし、カバーをフランジに接着及び封止するための他の公知の方法が用いられてもよい。
【００８７】
代替の実施形態において、変化した剛性の局所領域は、破断導体の深さ又は形状の寸法形状特徴を通して作成されない。幾つかの実施形態において、破断導体は、離間した破断導体における本体の材料の結晶化の形で、増加した剛性の局所領域を含んでいてもよい。かかる実施形態において、容器の本体は結晶化可能材料から形成される。例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びアモルファスポリウレタンテレフタレート（ＡＰＥＴ）等のポリマー材料を用いることができる。ポリプロピレン及び／又は長時間にわたって加熱される場合に、増加した結晶化の特性及び機械的特性の変化を示す他のポリマーを含む代替の結晶化可能ポリマー材料も用いることができる。材料の増加した結晶化を含む離間された破断導体の形での増加した剛性の局所領域は、破断導体の所望位置での本体材料の加熱又は超音波励起によって形成することができる。
【００８８】
国際公開第２０１６／０８１９９６号は、破断可能な開口部を有する容器を製造するための方法を提供し、その詳細を参照して本明細書中に組み込む。増加した剛性の局所領域を提供するよう破断経路に沿った本体材料の結晶化は、結晶化可能材料の結晶化レベルを３０％を超えて、場合によっては８５％にまで高めるよう破断導体における選択的加熱によって生じる可能性がある。破断可能領域の結晶化に最適な温度は、結晶化可能ポリマー材料のガラス転移温度（Ｔｇ）よりも高い。このガラス転移温度は、通常、ポリマー材料の配合に応じて約７０℃である。最大結晶化率は、約１３０℃〜約２００℃の温度範囲で、より好ましくは約１６０℃〜約１７０℃の範囲で達成されてもよい。温度は、最も好ましくは約１６５℃であってもよい。破断可能領域の選択的加熱に対する最適な時間長さは、選択的加熱がシェル部分の生産サイクル内又はその後に行われるかによって異なってもよい。この時間は、選択的加熱が標準的な生産サイクル内で行われる場合に３〜５秒であってもよい。代替として、材料の局所的な結晶化は、超音波励起等の加熱以外の方法により生成されてもよい。
【００８９】
上で説明した実施形態のそれぞれにおいて、材料の厚さは本体全体及び破断可能部分にわたって略一定である。厚さの僅かな変化は、容器本体の形成プロセスに続いて、明らかになってもよいが、これらの変化は材料の薄化のミシン目又は他の意図的な線を表すものではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
0006945647.tif 000011
【図３Ｃ】
0006945647.tif 000012
【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図５Ｇ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
0006945647.tif 000029
【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図８Ｆ】
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【図８Ｇ】
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【図８Ｈ】
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【図８Ｉ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図９Ｅ】
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【図９Ｆ】
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