(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非繊維状洗濯洗剤シートであって、少なくとも１種の界面活性剤と、少なくとも１種のフィルム形成剤と、を含み、前記洗濯洗剤シートが完全に又は実質的に水溶性であり、前記洗濯洗剤シートが、０．１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲の厚さ、少なくとも５：１の長さ対厚さのアスペクト比、及び少なくとも５：１の幅対厚さのアスペクト比を有し、前記洗濯洗剤シートが、少なくとも１本の脆弱線によって分離される少なくとも第１の区画及び第２の区画を備え、前記第１の区画及び前記第２の区画は異なるサイズを有し、
前記少なくとも１本の脆弱線は、第１の端部と第２の端部を有しており、前記第１の端部と前記第２の端部の少なくとも一方が、前記非繊維状洗濯洗剤シートの周縁に接している、非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項２】
前記洗濯洗剤シートが、追加の脆弱線によって前記第１及び第２の区画から分離される第３の区画を更に含み、前記第３の区画は、前記第１の区画及び前記第２の区画の両方とは異なるサイズを有する、請求項１に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項３】
前記洗濯洗剤シートが、追加の脆弱線によって前記第１及び第２の区画から分離される第３の区画を更に含み、前記第３の区画は、前記第１の区画及び前記第２の区画のいずれかと同じサイズを有する、請求項１に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項４】
前記第１及び第２の区画が、異なるサイズの標識、異なるアートワーク、又は異なる色によって印付けられ、前記異なるサイズの標識は異なる洗濯洗剤量を示す、請求項１に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項５】
前記第１及び第２の区画が、異なる界面活性剤及び／又は異なる補助洗剤成分を含有する、請求項１に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項６】
前記脆弱線が刻み目又はミシン目によって形成される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項７】
前記第１の区画がシャツの襟の前処理に適した形状を有し、前記第２の区画がシャツの袖口の前処理に適した形状を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項８】
前記第１の区画又は前記第２の区画のいずれかが、前記脆弱線によって完全に区切られている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項９】
前記脆弱線が、少なくとも部分的に、前記区画のそれぞれの外周を画定し、前記第１の区画は少なくとも１つの突出部を含む外周を有し、前記第２の区画は少なくとも１つの嵌入部を含む外周を有し、前記第１の区画の前記少なくとも１つの突出部及び前記第２の区画の前記少なくとも１つの嵌入部が互いに嵌合されて、前記第１の区画及び前記第２の区画がジグソーパズルのような洗濯洗剤シートを形成する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項１０】
前記洗濯洗剤シートが長手方向に細長く、前記長手方向に沿ってロール状に巻かれている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項１１】
前記少なくとも１種の界面活性剤が、かかる非繊維状洗濯洗剤シートの総重量に対して、５％〜９０％の範囲の量で存在し、前記少なくとも１種の界面活性剤が、Ｃ6〜Ｃ20直鎖状アルキルベンゼンスルホネート（ＬＡＳ）、Ｃ6〜Ｃ20直鎖状又は分枝鎖状アルキルサルフェート（ＡＳ）、０．１〜１０の範囲の重量平均アルコキシル化度を有するＣ6〜Ｃ２0直鎖状又は分枝鎖状アルキルアルコキシサルフェート（ＡＡＳ）、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、１種以上のアニオン性界面活性剤を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項１２】
前記少なくとも１種の界面活性剤が、（１）主界面活性剤として、１種以上のＣ6〜Ｃ18直鎖状又は分枝鎖状ＡＳ界面活性剤と、（２）補助界面活性剤として、１種以上のＣ6〜Ｃ20  ＬＡＳ及び／又はＣ6〜Ｃ20直鎖状又は分枝鎖状ＡＡＳと、を含み、前記主界面活性剤は、前記シート中の全界面活性剤の総重量に対して５０％超の量で存在し、前記１種以上のＣ6〜Ｃ18直鎖状又は分枝鎖状ＡＳ界面活性剤は、Ｃ12〜Ｃ14直鎖状又は分枝鎖状ＡＳ界面活性剤である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項１３】
前記少なくとも１種の界面活性剤が、（１）主界面活性剤として、１種以上のＣ6〜Ｃ20  ＬＡＳ界面活性剤と、（２）補助界面活性剤として、１種以上のＣ6〜Ｃ18直鎖状又は分枝鎖状ＡＳ及び／又はＣ6〜Ｃ20直鎖状又は分枝鎖状ＡＡＳと、を含み、前記主界面活性剤は、前記シート中の全界面活性剤の総重量に対して５０％超の量で存在する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項１４】
前記少なくとも１種のフィルム形成剤が、かかる非繊維状洗濯洗剤シートの総重量に対して、１％〜７０％の範囲の量で存在し、前記少なくとも１種のフィルム形成剤は１種以上の水溶性ポリマーを含み、前記１種以上の水溶性ポリマーは、ポリアルキレングリコール、ポリビニルアルコール、デンプン又は変性デンプン、セルロース又は変性セルロース、ポリアクリレート、ポリメタクリレート、ポリアクリルアミド、ポリビニルピロリドン、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の非繊維状洗濯洗剤シート。
【請求項１５】
非繊維状洗濯洗剤シートであって、少なくとも１種の界面活性剤と、少なくとも１種のフィルム形成剤と、を含み、前記洗濯洗剤シートが完全に又は実質的に水溶性であり、０．１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲の厚さを有し、前記洗濯洗剤シートが長手方向に細長く、前記長手方向に沿ってロール状に巻かれており、前記洗濯洗剤シートが少なくとも脆弱線を含み、前記脆弱線によって前記洗濯洗剤シートを２つ以上の異なるサイズのサブシートに分離できる、非繊維状洗濯洗剤シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１本以上の脆弱線を含み、更にこの脆弱線が異なるサイズを有する２つ以上の区画を形成する、非繊維状洗濯洗剤シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯洗剤シートは、洗濯洗剤製品の新しいタイプの形態である。市販の洗濯シートは、洗濯シートのユーザーが、すぐに及び／又は後にシートを使用するために２つ以上の部分に引き裂くことができるように、脆弱線を用いるように構成され得る。しかしながら、市販の洗濯シートは、少なくとも１つの欠点を有する。洗濯を行うとき、消費者は、異なる目的のために異なる量の洗剤を必要とする場合がある。例えば、消費者は、大量の衣類及び布地の洗濯機洗浄にはより大量を、数点の衣類のみの手洗いにはより少量を用いる場合があり、衣類上の様々な染みを前処理するために、異なる量を少量で使用する場合もある。しかしながら、市販の洗濯シートは、例えば、５ｃｍ×１０ｃｍの同じサイズのストリップに分割できるだけである。これらの同サイズの洗濯シートのストリップは、消費者が異なる洗剤量を容易に得ることを可能にしない。例えば、染みの前処理により少量（５ｃｍ×１０ｃｍのストリップよりも小さい）のみの使用を必要とする消費者は、不必要に大量を使用するか、又はストリップを望まない方法で不規則な形状に引き裂くかのいずれかをせざるを得ない。したがって、様々な量のために異なるサイズの小片に容易に分離することができる洗濯洗剤シートを提供する必要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
消費者が特定の目的（より少ない洗剤量を用いる前処理又は手洗い）に最も適した区画を選択できるように、シートを異なるサイズ及び／又は形状の区画に分離する、１本以上の脆弱線を有する洗濯洗剤シート。
【０００４】
本発明は、少なくとも１種の界面活性剤と、少なくとも１種のフィルム形成剤と、を含む非繊維状洗濯洗剤シートであって、一方で洗濯洗剤シートが完全又は実質的に水溶性である、洗濯洗剤シートを提供する。好ましくは、洗濯洗剤シートは、０．１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲の厚さ、少なくとも５：１の長さ対厚さのアスペクト比、及び少なくとも５：１の幅対厚さのアスペクト比を有する。好ましくは、洗濯洗剤シートは、少なくとも１本の脆弱線によって分離される少なくとも第１の区画及び第２の区画を含み、一方で第１の区画及び第２の区画は異なるサイズを有する。
【０００５】
好ましくは、非繊維状洗濯洗剤シートは、追加の脆弱線によって第１及び第２の区画から分離される第３の区画を更に含み、一方で第３の区画は、第１の区画又は第２の区画と同じ又は異なるサイズを有する。
【０００６】
好ましくは、洗濯洗剤シートの第１及び第２の区画は、異なるサイズの標識、異なるアートワーク、又は異なる色によって印付けられ、一方で異なるサイズの標識は異なる洗濯洗剤量を示す。
【０００７】
好ましくは、脆弱線は、刻み目又はミシン目によって形成される。
【０００８】
好ましくは、本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、長手方向に細長く、長手方向に沿ってロール状に巻かれる。
【０００９】
本発明のこれらの及びその他の態様は、本発明についての以下の詳細な説明を読むことにより、更に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
図面に記載された実施形態は、本質的に例示であり、特許請求の範囲によって規定される本発明を限定することを意図するものではない。下記の例示的な実施形態に関する詳細な説明は、以下の図面と共に読むことによって理解することができる。
【図１】本発明の特定の実施形態による、異なるサイズを有する２つの区画を含む代表的な洗濯洗剤シートを示す。
【図２】本発明の特定の実施形態による、異なるサイズの標識によって印付けられた３つの異なるサイズを有する３つの区画を含む代表的な洗濯洗剤シートを示す。
【図３】本発明の特定の実施形態による、異なるサイズの標識によって印付けられた３つの異なるサイズを有する６つの区画を含む代表的な洗濯洗剤シートを示す。
【図４】本発明の特定の実施形態による、ジグソーパズルのように互いに嵌合させるための突出部と嵌入部をそれぞれ有する２つの区画を含む代表的な洗濯洗剤シートを示す。
【図５】本発明の特定の実施形態による、異なる形状を有する２つの区画を含む代表的な洗濯洗剤シートを示す。
【図６】本発明の特定の実施形態による、襟及び袖口にそれぞれ適する２つの異なる形状を有する４つの区画を含む代表的な洗濯洗剤シートを示す。
【図７Ａ】本発明の特定の実施形態による、長手方向に沿ってロール状に巻くことができる細長い洗濯洗剤シートを示す。
【図７Ｂ】本発明の特定の実施形態による、長手方向に沿ってロール状に巻くことができる細長い洗濯洗剤シートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の種々の実施形態の特徴及び利点は、本発明の幅広い表現を与えるように意図される特定の実施形態の例を含む、以下の記述から明らかになるであろう。様々な修正がこの記述及び本発明の実施から当業者には明白であろう。本発明の範囲は、開示される特定の形態に限定されることを意図せず、また本発明は、「特許請求の範囲」により定義されるような本発明の趣旨及び範囲に当てはまる全ての変形形態、等価物、及び代替物を網羅する。
【００１２】
本明細書で使用するとき、「ｔｈｅ」、「ａ」、及び「ａｎ」を含む冠詞は、「特許請求の範囲」又は明細書で使用するとき、特許請求又は記載されているもののうちの１つ以上を意味すると理解される。本明細書で使用するとき、用語「含む（comprise、comprising）」、「包含する（include、including）」、「含有する（contain、containing）」は、非限定的である、すなわち、最終結果に影響を及ぼすことのない他の工程及び他の成分を加えることができることを意味する。本明細書において、別途記載のない限り、全ての濃度及び比率は重量基準である。本明細書で使用するとき、用語「複数」は、１よりも多いことを意味する。
【００１３】
本明細書で使用するとき、用語「水溶性」とは、２０℃及び大気圧下で測定される、脱イオン水１リットル当たり約３０グラム（ｇ／Ｌ）超の溶解度を指す。用語「実質的に水溶性」とは、２０℃及び大気圧下で測定される、脱イオン水１リットル当たり約２５グラム（ｇ／Ｌ）超の溶解度を指す。
【００１４】
本明細書で使用するとき、用語「シート」とは、厚さ、長さ、及び幅を有し、一方で長さ対厚さのアスペクト比及び幅対厚さのアスペクト比は、両方とも、少なくとも約５：１であり、長さ対幅のアスペクト比は、少なくとも約１：１である、三次元形状を指す。好ましくは、厚さ対厚さのアスペクト比及び幅対厚さのアスペクト比は、両方とも少なくとも約１０：１であり、長さ対幅のアスペクト比は、少なくとも約１．２：１である。より好ましくは、長さ対厚さのアスペクト比及び幅対厚さのアスペクト比は、両方とも少なくとも約１５：１であり、長さ対幅のアスペクト比は、少なくとも約１．５：１である。最も好ましくは、長さ対厚さのアスペクト比及び幅対厚さのアスペクト比は、両方とも少なくとも約２０：１であり、長さ対幅のアスペクト比は、少なくとも約１．６１８：１である。
【００１５】
本明細書で使用するとき、用語「非繊維状」は、繊維要素を含まないか又は実質的に含まない構造を指す。本明細書で使用するとき、「繊維要素」は、長さがその平均直径を大きく上回る、すなわち、長さ対平均直径のアスペクト比が少なくとも１０：１であり、平均直径が１ｍｍ以下である、細長い粒子を意味する。
【００１６】
本明細書で使用するとき、用語「洗濯洗剤」は、汎用又は「ヘビーデューティ」洗浄剤、特に布地用のクリーニング用洗剤、並びに漂白剤、すすぎ補助剤、添加剤、又は前処理タイプなどの洗浄助剤を指す。
【００１７】
本明細書で使用するとき、用語「水溶解性」は、２０℃及び大気圧下で、全く撹拌せずに、特定の時間内で水に溶解する試料材料の能力を指す。このパラメータは、１０グラムの試料材料を１リットルの脱イオン水に入れ、２０℃及び大気圧下で全く撹拌せずに１分間置くことによって測定される。続いて、残った未溶解固形分を溶液から濾過し、すぐに秤量する（乾燥させない）。水溶解性は、
【００１８】
【数１】
0006834012.tif 000002
として計算される。
【００１９】
本明細書で使用するとき、用語「から本質的になる」は、組成物が、明示的に開示される成分の利益又は機能を妨げる成分を含有しないことを意味する。更に、用語「本質的に含まない」又は「実質的に含まない」は、示された材料が、０重量％〜約１重量％、又は好ましくは０重量％〜約０．５重量％、又はより好ましくは０重量％〜約０．１重量％の量で存在し、最も好ましくは、分析的に検出可能な濃度で存在しないことを意味する。用語「実質的に純粋」又は「本質的に純粋」は、示された材料が、約９９．５重量％〜約１００重量％、好ましくは約９９．９重量％〜約１００重量％、より好ましくは９９．９９重量％〜約１００重量％の量で存在し、最も好ましくは、全ての他の材料が、分析的に検出可能な濃度未満の不純物としてのみ存在することを意味する。
【００２０】
本明細書で使用するとき、全ての濃度及び比は、特に明記しない限り、重量に基づくものである。本明細書における全ての温度は、特に断らない限り、摂氏（℃）を単位とする。本明細書における全ての条件は、特に明記しない限り、２０℃及び大気圧下である。特に明記しない限り、ポリマーの分子量は全て、重量平均数分子量により決定される。
【００２１】
本発明の洗濯洗剤シートは非繊維状であり、すなわち、繊維要素を含まないか、又は実質的に含まない。このような洗濯洗剤シートは、最初に、水中に溶解又は分散された原料を含有するスラリーを提供し、次に、スラリーをシート状の形態へと成形することにより、形成することができる。乾燥は、成形工程と同時に行われるか、又はその後に実行するかのいずれかで行うことができ、水を除去し、かつ含水量がわずかであるか又はない（例えば、水３重量％未満）完成したシートを形成する。
【００２２】
本発明の洗濯洗剤シートは、完全に又は実質的に水溶性である。換言すれば、従来の洗濯洗剤シートの一部が含有するような、非水溶性基材を含まない。本発明の洗濯洗剤シートは、以下に指定される試験方法に従って測定するとき、少なくとも９０％、好ましくは少なくとも９５％、より好ましくは少なくとも９８％、最も好ましくは少なくとも９９％の水溶解性を有する。好ましくは、本発明の洗濯洗剤シート全体を、２０℃及び大気圧下で全く撹拌せずに、１リットルの脱イオン水に完全に、すなわち、溶液中に可視残留物を残さずに、１５秒以内、より好ましくは１０秒以内、より好ましくは５秒以内に溶解できる。
【００２３】
本発明の洗濯洗剤シートは、その厚さ、その長さ、及びその幅が、少なくとも約５：１の長さ対厚さのアスペクト比、少なくとも約５：１の幅対厚さのアスペクト比、及び少なくとも約１：１の長さ対幅のアスペクト比を特徴とする限り、任意の形状又は寸法を有することができる。好ましくは、厚さ対厚さのアスペクト比及び幅対厚さのアスペクト比は、両方とも少なくとも約１０：１であり、長さ対幅のアスペクト比は、少なくとも約１．２：１である。より好ましくは、長さ対厚さのアスペクト比及び幅対厚さのアスペクト比は、両方とも少なくとも約１５：１であり、長さ対幅のアスペクト比は、少なくとも約１．５：１である。最も好ましくは、長さ対厚さのアスペクト比及び幅対厚さのアスペクト比は、両方とも少なくとも約２０：１であり、長さ対幅のアスペクト比は、少なくとも約１．６１８：１である。本発明の洗濯洗剤シートの厚さは、約０．１ｍｍ〜約１０ｍｍ、好ましくは約０．２ｍｍ〜約５ｍｍ、より好ましくは約０．３ｍｍ〜約４ｍｍ、最も好ましくは約０．５ｍｍ〜約２ｍｍの範囲であってよい。洗濯洗剤シートの幅は、約２ｃｍ〜約１メートル、好ましくは約５ｃｍ〜約５０ｃｍ、より好ましくは約１０ｃｍ〜約４０ｃｍの範囲であってよい。洗濯洗剤シートの長さは、約２ｃｍ〜約５０メートル、好ましくは約５ｃｍ〜約１メートル、より好ましくは約１０ｃｍ〜約８０ｃｍの範囲であってよい。
【００２４】
本発明の好ましいが必須ではない実施形態では、洗濯洗剤シートは、黄金比の長方形形状を有し（すなわち、約１．６１８：１の長さ対幅のアスペクト比を有する）、約１０〜１５ｃｍの幅及び約０．５ｍｍ〜約２ｍｍの厚さを特徴とする。このような黄金比の長方形形状は、消費者にとって見た目に心地良く、かつ快適であり、そして、このような形状の複数のシートを販売用に容器内に合わせて積層してパッケージ化できるが、これもまた、同様の黄金比の長方形形状を特徴とする。
【００２５】
本発明の別の実施形態では、洗濯洗剤シートは、細長い形状を有し（すなわち、約１０〜５０：１の長さ対幅のアスペクト比を有する）、約１０〜１５ｃｍの幅及び約０．５ｍｍ〜約２ｍｍの厚さを特徴とする。このような細長い形状により、包装、保管、輸送、及び陳列を容易にするために、洗濯洗剤シートをコンパクトな単位に丸めるか折り畳むことができるようになる。
【００２６】
本発明の洗濯洗剤シートは、例えば、少なくとも３０％、好ましくは少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも６０％、最も好ましくは少なくとも７０％の十分に高い界面活性剤活性を特徴とする。このような高い界面活性剤活性により、非常にコンパクトで濃縮された形態の洗濯洗剤が提供され、これは、旅行が多く、旅行中に洗濯する必要がある消費者にとって特に便利である。なお、このようなコンパクトで濃縮された形態の出荷及び取り扱いコストは、従来の粉末又は液体形態の洗濯洗剤と比較して著しく低減され、これにより、この洗濯洗剤シートが電子商取引チャネルを介しての販売に望ましくなる。
【００２７】
好ましくは、本発明の洗濯洗剤シートは、消費者に見た目の心地良さを与える、特定の属性を有する。例えば、シートは、比較的滑らかな表面を有してよく、それにより、消費者が触れた場合に心地良い感触を提供する。更に、洗濯洗剤シートは、その表面上に知覚可能な細孔をほとんど又は全く有さない場合が望ましい。
【００２８】
また、本発明の洗濯洗剤シートは、その構造的一体性を損なうことなく実質的な機械的力に耐える強度であるが、同時に、容易な包装及び保管のために十分に可撓性であることも望ましい。
【００２９】
脆弱線
本発明は、シートを異なるサイズの個々の区画に分離する脆弱線を含む非繊維状洗濯洗剤シートを提供する。この利点は、異なる用途に望ましい異なるサイズを有するより小さい小片に、脆弱線に沿ってシート区画を容易に裂けることができることである。
【００３０】
例えば、本発明の洗濯洗剤シートは、少なくとも１本の脆弱線によって分離される少なくとも第１の区画及び第２の区画を含み、一方で第１の区画及び第２の区画は異なるサイズを有する。
【００３１】
洗濯洗剤シートは、略長方形形状を有してもよい。あるいは、本発明の洗濯洗剤シートは、例えば、略正方形、略楕円形、又は任意の他の対称形状を含む、様々な他の形状を有してもよい。
【００３２】
好ましくは、洗濯洗剤シートは、１０ｃｍ〜３０ｃｍ、好ましくは１１ｃｍ〜２５ｃｍ、より好ましくは１２ｃｍ〜２０ｃｍの長さを有し、５ｃｍ〜１８ｃｍ、好ましくは６ｃｍ〜１５ｃｍ、より好ましくは７ｃｍ〜１３ｃｍ、又は１０．５ｃｍ〜１２．５ｃｍの幅を有し、０．６ｍｍ〜３ｍｍ、好ましくは０．８ｍｍ〜２ｍｍの厚さを有する。本明細書では、長さはシート区画の最長寸法を指し、幅はシートの平面上の長さに垂直である最長寸法を指す。
【００３３】
分離される、脆弱線によって画定されるより小さい区画は、ユーザーの用途に応じて所望の寸法を有し得る。好ましくは、このような区画は、１ｃｍ〜１０ｃｍ、好ましくは１．５ｃｍ〜８ｃｍ、より好ましくは２ｃｍ〜６ｃｍの長さ、及び１ｃｍ〜１０ｃｍ、好ましくは１．５ｃｍ〜８ｃｍ、より好ましくは２ｃｍ〜６ｃｍの幅を有し得る。
【００３４】
図１は、異なるサイズを有する２つの区画を含む、本発明の洗濯洗剤シートの例である。具体的には、洗濯洗剤シート１０は、１本の脆弱線１１によって分離される第１の区画１２及び第２の区画１４を含み、一方、第１の区画１２及び第２の区画１４の形状は長方形であるが、異なるサイズを特徴とする。
【００３５】
好ましくは、第１の区画１２対第２の区画１４のサイズ比は、１：１超〜１０：１、好ましくは１．１：１〜８：１、より好ましくは１．２：１〜５：１、あるいは１．５：１、又は１．６１８：１、又は２：１、又は２．５：１、又は３：１、又は３．５：１又は４：１などであり得る。
【００３６】
脆弱線は、例えば、刻み目又はミシン目などの様々な方法によって洗濯洗剤シートに導入されてもよい。いくつかの実施形態では、脆弱線は孔から構成される。好ましい実施形態では、孔の形状は円形であり、約１ｍｍ以下、約０．８ｍｍ以下であるが、約０．２ｍｍ以上、又は約０．３ｍｍ以上の直径を有する。孔が他の形状（例えば、正方形、三角形など）である場合、そのような孔の寸法は、円形孔について上述した直径に対応し得る。脆弱線は、それに沿ってユーザーが洗剤シートをより小さな区画に容易に分離できる脆弱線を実質的に提供する限り、他の実施形態を含んでもよい。
【００３７】
好ましくは、洗濯洗剤シートは、追加の脆弱線によって第１及び第２の区画から分離される第３の区画を更に含んでもよい。第３の区画は、第１の区画及び第２の区画の両方とは異なるサイズを有してもよい。あるいは、第３の区画は、第１の区画又は第２の区画のいずれかと同じサイズを有してもよい。
【００３８】
図２は、３つの異なるサイズを有する３つの区画を含む、本発明の洗濯洗剤シートの例を示す。具体的には、洗濯洗剤シート２０は、第１の区画２２と、第２の区画２４と、第３の区画２６と、を含み、これらは３本の脆弱線２１ａ、２１ｂ、及び２１ｃによって分離される。３つの区画２２、２４、２６は全て長方形形状を有するが、異なるサイズを特徴とする。
【００３９】
好ましくは、本発明の洗濯洗剤シートの異なる区画は、異なる洗濯洗剤量を示す異なるサイズの標識によって印付けられる。例えば、図２の洗濯洗剤シート２０の最大区画２２は、「大きい」を表すサイズの標識「Ｌ」によって印付けられ、中間区画２４は、「中間」を表すサイズの標識「Ｍ」によって印付けられ、最小区画２６は、「小さい」を表すサイズの標識「Ｓ」によって印付けられる。異なるサイズの標識「Ｌ」、「Ｍ」、及び「Ｓ」は、洗濯洗剤シート２０上にインク印刷されてもよく、又はそれらは同様に脆弱線で構成されてもよい。
【００４０】
好ましくは、洗濯洗剤シートは、第４の区画、第５の区画、第６の区画などを更に含有し、これらは脆弱線によって隣接する区画から分離され、前述の区画と同じ又は異なるサイズを有してもよい。特定の実施形態では、洗濯洗剤シートは、全て異なるサイズを有する第４又はそれ以上の区画を含有する。別の代替的な実施形態では、洗濯洗剤シートは４つ以上の区画を含み、その一部は第１のサイズを共有し、他方は第２のサイズを共有するなどである。
【００４１】
図３は、異なるサイズの標識によって印付けられた、３つの異なるサイズを有する６つの区画を含む、本発明の洗濯洗剤シートの例である。図３では、洗濯洗剤シート３０は、上部に記されたサイズの標識「Ｌ」を有する大区画３２と、それぞれが上部に記されたサイズの標識「Ｍ」を有する同じサイズの２つの中間区画３４と、それぞれが上部に記されたサイズの標識「Ｓ」を有する同じサイズの３つの小区画３６と、を含む。
【００４２】
他の実施形態では、洗濯洗剤シートの異なる区画を、異なる色、記号、文字、メッセージ、状態、又はアートワークによって印付けることができる。このような色、記号、文字、メッセージ、状態、又はアートワークは、洗濯洗剤シートのそれぞれの区画と、ユーザーが意図するその区画の１つ以上の洗浄機能又は効果との間の関連付けを促進又は確立するのを助けるように作られてもよい。更に、このような色、記号、文字、メッセージ、状態、又はアートワークは、洗濯洗剤シートを、Ｔｉｄｅ（登録商標）、Ａｒｉｅｌ（登録商標）、及びこれらの組み合わせのブランド名と関連付けることができる。また更に、このような色、記号、文字、メッセージ、状態、又はアートワークは、単純に見た目の楽しさを消費者にもたらすことができる。これらの方法が洗濯洗剤シートの一体性を妨げない限り、当該技術分野において一般的に知られている任意の方法、例えば、印刷、刻印、糊付け、エンボス加工などを用いて、洗濯洗剤シートに印付けできる。
【００４３】
別の実施形態では、本発明の洗濯洗剤シートの異なる区画は、異なる活性成分（例えば、異なる界面活性剤及び／又は異なる補助洗剤成分）を含有してもよい。例えば、洗濯洗剤シートの第１の区画は、界面活性剤及び布地色相染料を含んでもよく、その一方で、第２の区画は、別の界面活性剤及び香料成分を含んでもよい。
【００４４】
他の実施形態では、洗濯洗剤シートは、第１の区画及び第２の区画を含むことができ、その一方で、区画のそれぞれは、１本以上の脆弱線によって部分的又は完全に画定された外周を有する。第１の区画の外周は少なくとも１つの突出部を含み、第２の区画の外周は少なくとも１つの嵌入部を含み、第１の区画の外周の突出部と第２の区画の外周の嵌入部とが互いに嵌合されて、ジグソーパズルのような洗濯洗剤シートを形成することができる。好ましくは、第１の区画の外周は１つ以上の追加の嵌入部を更に含み、第２の区画の外周は１つ以上の追加の突出部を更に含み、その一方で、追加の嵌入部及び突出部は、ジグソーパズルのように互いに嵌合される。図４は、第１の区画４２と、複数の脆弱線４１によって分離される第２の区画４４とを含む洗濯洗剤シート４０の例を示し、その一方で、複数の脆弱線４１は、第１の区画４２では、複数の突出部４３及び複数の嵌入部４５を含む外周を画定し、第２の区画４４では、複数の突出部４６及び嵌入部４８を含む外周を画定する。第１の区画４２及び第２の区画４４のそれぞれの突出部４３及び４６並びに嵌入部４８及び４５は、互いに嵌合されて洗濯洗剤シート４０を形成する。
【００４５】
いくつかの実施形態では、洗濯洗剤シートは、互いに離間して分離される少なくとも第１の区画及び第２の区画を含んでもよく、その一方で、第１及び第２の区画のそれぞれは、１本以上の脆弱線によって完全に区切られている。好ましくは、第１及び第２の区画は異なる形状を有し、より好ましくは、それらは両方とも対称的な形状を有する。図５は、ハート型の第１の区画５２と、五角形の第２の区画５４とを含む、かかる洗濯洗剤シート５０を例示する。第１の区画５２及び第２の区画５４は、互いに離間して分離され、その一方で、脆弱線５１及び５３のそれぞれによって完全に区切られている。他の実施例では、第１及び第２の区画を区切る１本以上の脆弱線は、特定のデザイン（例えば、パターン又はロゴ）を構成する。
【００４６】
他の実施形態では、洗濯洗剤シートは、複雑な幾何学的形状の複数の区画を含んでもよく、その一方で、区画のそれぞれは、１本以上の脆弱線によって部分的又は完全に画定される外周を有し、このような外周は、少なくとも１つの突出部及び少なくとも１つの嵌入部を含み、隣接する区画からの突出部及び嵌入部は、ジグソーパズルのように互いに嵌合されて、洗濯洗剤シートを形成することができる。好ましくは、区画の全ては同じ形状、例えば、ゴスパーの島を有する。あるいは、複数の区画は、異なる形状を有してもよい。
【００４７】
本発明の特定の実施形態では、洗濯洗剤シートは、衣類の特定の領域、例えばシャツの襟又は袖口の前処理に適した異なる形状を有する区画を含んでもよい。図６は、シャツの襟及び袖口それぞれの前処理に適した形状を有する、２つの異なるサイズの４つの区画を含む、本発明の洗濯洗剤シートの例を示す。具体的には、洗濯洗剤シート６０は、シャツの襟の半分に合う形状及び／又はサイズをそれぞれ有する２つの第１の区画６２と、シャツの袖口に合う形状及び／又はサイズをそれぞれ有する２つの第２の区画６４とを含む。この場合、１枚の本発明の洗濯洗剤シートを、１枚のシャツの前処理に好適に使用することができる。必要に応じて、異なる区画の数を変更することができる。例えば、洗濯洗剤シートは、例えば、シャツの襟に適した形状をそれぞれ有する４つの第１の区画、及びシャツの袖口に適した形状をそれぞれ有する８つの第２の区画を含む、２つの異なる形状を有する１２個の区画を含んでもよい。したがって、このようなシートは、４枚のシャツの前処理に好適である。消費者が、ぴったりと合う形状を有する衣類のひどい染みが付いた領域（襟又は袖口）を前処理するために、かかるシートから区画を容易に引き裂くことができることが利点である。
【００４８】
他の実施形態では、洗濯洗剤シートは細長いものであってもよく、長手方向に沿ってロール状に巻かれる。図７Ａは、長手方向７１に沿って延在し、複数のより大きい区画７２及び複数のより小さい区画７４を含む、細長い洗濯洗剤シート７０を例示する。図７Ｂは、長手方向７１に沿ってロール状に巻かれている図７Ａの細長い洗濯洗剤シート７０を示す。このような洗剤シートの細長い設計の利点は、容易な保管のために、トイレットペーパー又はキッチンペーパーのように巻くことができ、また、消費者が、洗濯量に基づいて必要に応じて、脆弱線に沿って大きい又は小さい小片を容易に引きちぎれることである。
【００４９】
本発明の別の態様は、少なくとも１種の界面活性剤と、少なくとも１種のフィルム形成剤と、を含む非繊維状洗濯洗剤シートであって、一方で洗濯洗剤シートが完全又は実質的に水溶性であり、０．１ｍｍ〜１０ｍｍの範囲の厚さを有する、洗濯洗剤シートを提供する。好ましくは、この洗濯洗剤シートは、長手方向に細長く、長手方向に沿ってロール状に巻かれ、一方で洗濯洗剤シートは、この洗濯洗剤シートを脆弱線によって２つ以上のサブシートに分離できるように、少なくとも１本の脆弱線を含む。例えば、少なくとも脆弱線は、長手方向に対して垂直であり得る。脆弱線は、洗濯洗剤シートを、長方形形状、ダイヤモンド形状、三角形形状、台形形状などの任意の所望の形状を有するサブシートに分離するように構成することができる。好ましくは、サブシートは長方形形状を有する。脆弱線はまた、洗濯洗剤シートを、異なる洗濯量に必要とされる任意の所望のサイズを有するサブシートに分離するように構成することもできる。
【００５０】
界面活性剤
本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、アニオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、両性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される、少なくとも１種の界面活性剤を含んでよい。このような少なくとも１種の界面活性剤は、非繊維状洗濯洗剤シートにおいて界面活性剤系を形成し、これは、非繊維状洗濯洗剤シートの総重量に対して、約５％〜約９０％、好ましくは約１０％〜約９０％、より好ましくは、約２０％〜約９０％、更により好ましくは約３０％〜約９０％、最も好ましくは約５０％〜約９０％の範囲の量で存在し得る。
【００５１】
本発明の特に好ましいが必須ではない実施形態では、洗濯洗剤シートは、アニオン性界面活性剤のみ、例えば、単一のアニオン性界面活性剤、又は２つ若しくはそれ以上の異なるアニオン性界面活性剤の組み合わせ、のどちらかを含有する、界面活性剤系を有してよい。あるいは、本発明の洗濯洗剤シートは、例えば、１種以上のアニオン性界面活性剤と１種以上の非イオン性界面活性剤との組み合わせ、又は１種以上のアニオン性界面活性剤と１種以上の両性界面活性剤との組み合わせ、又は１種以上のアニオン性界面活性剤と１種以上のカチオン性界面活性剤との組み合わせ、又は上記の種類の界面活性剤の全て（すなわち、アニオン性、非イオン性、両性、及びカチオン性）の組み合わせを含有する、複合界面活性剤系を含んでいてもよい。必ずしもそうではないが好ましくは、本発明の洗濯洗剤シートは、１種以上のアニオン性界面活性剤と１種以上の非イオン性界面活性剤との組み合わせを含有する複合界面活性剤系を有する。
【００５２】
アニオン性界面活性剤
本発明の洗濯洗剤シートを形成するのに好適なアニオン性界面活性剤は、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状又は分枝鎖状アルキルベンゼンスルホネート（ＬＡＳ）、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状又は分枝鎖状アルキルスルホネート（ＡＳ）、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状又は分岐鎖状アルキルアルコキシル化サルフェート（ＡＡＳ）、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状又は分岐鎖状アルキルスルホネート、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状又は分枝鎖状アルキルカルボキシレート、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状又は分枝鎖状アルキルホスフェート、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状又は分枝鎖状アルキルホスホネート、及びこれらの組み合わせからなる群から容易に選択できる。本発明の好ましいアニオン性界面活性剤は、ＬＡＳ、ＡＳ、ＡＡＳ、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される。洗濯洗剤シート中のアニオン性界面活性剤の総量は、非繊維状洗濯洗剤シートの総重量に対して、５％〜９０％、好ましくは１０％〜８０％、より好ましくは２０％〜７５％、最も好ましくは３０％〜７０％の範囲であり得る。
【００５３】
ミッドカットＡＳ
本発明の非繊維状洗濯洗剤シートを形成するために特に好ましい種類のアニオン性界面活性剤は、以降「ミッドカットＡＳ」と称するＣ６〜Ｃ１８アルキルサルフェートであり、そのそれぞれは、約６個〜約１８個の炭素原子を含有する分枝鎖状又は直鎖状の非アルコキシル化アルキル基を有する。本発明の特に好ましい実施形態では、ミッドカットＡＳは、洗濯洗剤シート中の主界面活性剤として存在する、すなわち、かかるシートにおける全ての界面活性剤の総重量に対して、５０％超の量で存在する一方で、別の界面活性剤（例えばＬＡＳ及び／又はＡＡＳ）は、かかるミッドカットＡＳの補助界面活性剤として存在する。
【００５４】
本発明のミッドカットＡＳは、Ｒ−Ｏ−ＳＯ３−Ｍ＋の一般式を有するが、Ｒは、分枝鎖状又は直鎖状非のアルコキシル化Ｃ６〜Ｃ１８アルキル基であり、Ｍは、アルカリ金属、アルカリ土類金属又はアンモニウムのカチオンである。好ましくは、ＡＳ界面活性剤のＲ基は、約８個〜約１６個の炭素原子、より好ましくは約１０個〜約１４個の炭素原子、最も好ましくは約１２個〜約１４個の炭素原子を含有する。Ｒは、置換又は非置換であってよく、好ましくは非置換である。Ｒは、任意のアルコキシル化を実質的に含まない。Ｍは、好ましくはナトリウム、カリウム、又はマグネシウムのカチオンであり、より好ましくは、Ｍはナトリウムカチオンである。
【００５５】
このようなミッドカットＡＳ界面活性剤は、好ましくは、本発明の非繊維状洗濯洗剤シートの界面活性剤系中で、主界界面活性剤として機能する。換言すれば、ミッドカットＡＳ界面活性剤は、洗濯洗剤シート中の全ての界面活性剤の総重量に対して５０％超の量で存在する。
【００５６】
必ずしもそうではないが好ましくは、本発明の界面活性剤系は、ミッドカットＡＳ界面活性剤の混合物を含有し、Ｃ６〜Ｃ１４  ＡＳ界面活性剤は、混合物の総重量に対して、約８５％〜約１００％の範囲の量で存在する。この混合物は、「Ｃ６〜Ｃ１４リッチＡＳ混合物」と称される場合もある。より好ましくは、このようなＣ６〜Ｃ１４リッチＡＳ混合物は、約９０重量％〜約１００重量％、又は９２重量％〜約９８重量％、又は約９４重量％〜約９６重量％、又は１００重量％（すなわち、純粋）の、Ｃ６〜Ｃ１４のＡＳを含有する。
【００５７】
本発明の特に好ましい実施形態では、界面活性剤系は、約３０重量％〜約１００重量％、又は約５０重量％〜約９９重量％、好ましくは約６０重量％〜約９５重量％、より好ましくは約６５重量％〜約９０重量％、最も好ましくは約７０重量％〜約８０重量％のＣ１２〜Ｃ１４のＡＳ（これらは「Ｃ１２〜Ｃ１４リッチＡＳ混合物」と称される場合もある）を含む、ミッドカットＡＳ界面活性剤の混合物を含有する。好ましくは、このようなＣ１２〜Ｃ１４リッチＡＳ混合物は、Ｃ１２  ＡＳの大部分を含有する。本発明の最も好ましい実施形態では、界面活性剤系は、Ｃ１２及び／又はＣ１４のＡＳ界面活性剤、例えば、１００％のＣ１２  ＡＳ、又は約７０重量％〜約８０重量％のＣ１２  ＡＳ及び２０重量％〜約３０重量％のＣ１４  ＡＳからなり、少量のその他のＡＳ界面活性剤をその内部に伴う、又はその他のＡＳ界面活性剤をその内部に有さない、ミッドカットＡＳ界面活性剤の混合物を含有する。
【００５８】
本発明の実施に特に好適な市販のミッドカットＡＳ混合物は、Ｃｏｇｎｉｓ（Ｍｏｎｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）からの、Ｔｅｘａｐｏｎ（登録商標）Ｖ９５  Ｇである。
【００５９】
更に、本発明の界面活性剤系は、約５０重量％超、好ましくは約６０重量％超、より好ましくは７０重量％超又は８０重量％、最も好ましくは９０重量％超、又は更には１００重量％（すなわち、実質的に純粋）の、例えば、Ｃ６、Ｃ８、Ｃ１０、Ｃ１２、Ｃ１４、Ｃ１６、及びＣ１８のＡＳ界面活性剤を含む、偶数の炭素原子を有する直鎖状のＡＳ界面活性剤を含む、ミッドカットＡＳ界面活性剤の混合物を含有してよい。
【００６０】
本発明で使用されるミッドカットＡＳ界面活性剤の量は、非繊維状洗濯洗剤シートの総重量に対して、約５％〜約９０％、好ましくは約１０％〜約８０％、より好ましくは約２０％〜約７５％、最も好ましくは約３０％〜約７０％の範囲であってよい。本発明の最も好ましい実施形態では、非繊維状洗濯洗剤シートは、かかるシートの総重量に対して、約１０重量％〜約６０重量％、好ましくは約２０重量％〜約５０重量％の純粋なＣ１２  ＡＳ又はＣ１２〜Ｃ１４リッチＡＳ混合物を含有する一方で、Ｃ１２〜Ｃ１４リッチＡＳ混合物は、かかる混合物の総重量に対して、約７０重量％〜約８０重量％のＣ１２  ＡＳ及び２０重量％〜約３０重量％のＣ１４  ＡＳを含有する。
【００６１】
ＬＡＳ
本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、主界面活性剤として単独で、又は好ましくは、その補助界面活性剤として本明細書で上述したミッドカットＡＳと組み合わせて、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状アルキルベンゼンスルホネート（ＬＡＳ）を含有してもよい。本発明の特に好ましい実施形態では、ＬＡＳは、洗濯洗剤シート中の主界面活性剤として存在する、すなわち、かかるシートにおける全ての界面活性剤の総重量に対して、５０％超の量で存在する一方で、別の界面活性剤（例えばミッドカットＡＳ及び／又はＡＡＳ）は、かかるＬＡＳの補助界面活性剤として存在する。
【００６２】
ＬＡＳアニオン性界面活性剤は、当該技術分野において周知であり、市販の直鎖状アルキルベンゼンをスルホン化することによって容易に入手することができる。本発明で使用することができる、代表的なＣ６〜Ｃ２０直鎖状アルキルベンゼンスルホネートとしては、Ｃ６〜Ｃ２０直鎖状アルキルベンゼンスルホン酸のアルカリ金属、アルカリ土類金属、又はアンモニウム塩、並びに好ましくは、Ｃ１１〜Ｃ１８若しくはＣ１１〜Ｃ１４直鎖状アルキルベンゼンスルホン酸のナトリウム、カリウム、マグネシウム、及び／又はアンモニウム塩が挙げられる。より好ましいものは、Ｃ１２直鎖状アルキルベンゼンスルホン酸のナトリウム又はカリウム塩であり、最も好ましいものは、Ｃ１２直鎖状アルキルベンゼンスルホン酸のナトリウム塩、即ち、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウムである。
【００６３】
存在する場合、本発明の非繊維状洗濯洗剤シート中のＬＡＳの量は、洗濯洗剤シートの総重量に対して、約５％〜約９０％、好ましくは約１０％〜約８０％、より好ましくは約２０％〜約７５％、最も好ましくは約３０％〜約７０％の範囲であってよい。本発明の最も好ましい実施形態では、非繊維状洗濯洗剤シートは約５重量％〜約２０重量％の、Ｃ１２直鎖状アルキルベンゼンスルホン酸のナトリウム、カリウム又はマグネシウム塩を含有する。
【００６４】
ＡＡＳ
本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、主界面活性剤として単独で、又は好ましくは、補助界面活性剤として本明細書で上述したミッドカットＡＳ及び／若しくはＬＡＳと組み合わせて、約０．１〜約５の範囲の平均アルコキシル化度を有する、Ｃ１０〜Ｃ２０直鎖状又は分枝鎖状アルキルアルコキシサルフェート（ＡＡＳ）を含有してもよい。
【００６５】
ＡＡＳ界面活性剤は、好ましくは、以下の式（Ｉ）を有する、Ｃ１０〜Ｃ２０直鎖状又は分枝鎖状アルキルエトキシサルフェート（ＡＥＳ）である。
Ｒ−Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）Ｘ−ＳＯ３−Ｍ＋      （Ｉ）、
式中、Ｒは、飽和又は不飽和のいずれかで、１０個〜２０個の炭素原子を有する直鎖状又は分枝鎖状アルキル鎖であり、ｘの平均は１〜３であり、Ｍは、アルカリ金属イオン、アンモニウム、又は置換アンモニウムからなる群から選択される。好ましくは、Ｒは、１２個〜１６個の炭素原子を有する、直鎖状又は分枝鎖状アルキル基であり、ｘの平均は３であり、Ｍはナトリウムである。本発明の実施に最も好ましいアニオン性界面活性剤は、約３の平均エトキシル化度を有するラウリル硫酸エーテルナトリウムである。
【００６６】
ＡＡＳ界面活性剤は、存在する場合、非繊維状洗濯洗剤シートの総重量に対して、約１％〜約３０％、好ましくは約２％〜約２０％、より好ましくは約５％〜約１５％の範囲の量で提供することができる。
【００６７】
非イオン性界面活性剤
本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、本明細書で上述したアニオン性界面活性剤と組み合わせて使用される、１種以上の非イオン性界面活性剤を含有してよい。かかる非イオン性界面活性剤は、かかる非繊維状洗濯洗剤シートの総重量に対して、１％〜４０％、好ましくは２％〜３０％、より好ましくは５％〜２５％、最も好ましくは１０％〜２０％の範囲の量で存在してよい。
【００６８】
本明細書で有用な好適な非イオン性界面活性剤は、任意の従来の非イオン性界面活性剤を含むことができる。これらは、例えば、アミンオキシド界面活性剤及びアルコキシル化脂肪族アルコールを含むことができる。非イオン性界面活性剤は、式Ｒ（ＯＣ２Ｈ４）ｎＯＨの、エトキシル化アルコール及びエトキシル化アルキルフェノールから選択されてよく、式中、Ｒは、約８個〜約１５個の炭素原子を含有する脂肪族炭化水素ラジカル、及びアルキル基が約８個〜約１２個の炭素原子を含有するアルキルフェニルラジカルからなる群から選択され、ｎの平均値は、約５〜約１５である。一例では、非イオン性界面活性剤は、アルコール中に平均約２４個の炭素原子及びアルコール１モル当たりエチレンオキシド約９モルの平均エトキシル化度を有する、エトキシル化アルコールから選択される。本明細書で有用な、非イオン性界面活性剤のその他の非限定例としては、Ｃ８〜Ｃ１８アルキルエトキシレート（Ｓｈｅｌｌからの、ＮＥＯＤＯＬ（登録商標）非イオン性界面活性剤など）、アルコキシレート単位がエチレンオキシ単位、プロピレンオキシ単位、又はこれらの混合物であり得るＣ６〜Ｃ１２アルキルフェノールアルコキシレート、Ｃ１２〜Ｃ１８アルコール、及びエチレンオキシド／プロピレンオキシドブロックポリマーとのＣ６〜Ｃ１２アルキルフェノール縮合物、例えば、ＢＡＳＦ製のＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）、Ｃ１４〜Ｃ２２中鎖分枝状アルコール、Ｃ１４〜Ｃ２２中鎖分枝鎖状アルキルアルコキシレート（ＢＡＥｘ、式中、ｘは１〜３０である）、アルキル多糖類、具体的にはアルキルポリグリコシド、ポリヒドロキシ脂肪酸アミド、及びエーテルキャップ化ポリ（オキシアルキル化）アルコール界面活性剤が挙げられる。好適な非イオン性界面活性剤はまた、商品名Ｌｕｔｅｎｓｏｌ（登録商標）としてＢＡＳＦから販売されているものを含む。
【００６９】
本発明の好ましい非イオン性界面活性剤としては、アルキルポリグルコシド、アルキルアルコール、アルキルアルコキシル化アルコール、アルキルアルコキシレート、アルキルフェノールアルコキシレート、アルキルセルロース、ポリヒドロキシ脂肪酸アミド、エーテル末端保護ポリ（オキシアルキル化）アルコール界面活性剤が挙げられる。より好ましい実施形態では、非イオン性界面活性剤は、Ｃ８〜１８アルキルアルコキシル化アルコール、より具体的には、Ｃ８〜１８アルキルエトキシル化アルコールなどの、アルキルアルコキシル化アルコールから選択される。アルキルアルコキシル化アルコールは、約１〜約５０、又は約１〜約３０、又は約１〜約２０、又は約１〜約１０の平均アルコキシル化度を有してよい。アルキルアルコキシル化アルコールは、直鎖又は分枝鎖、置換又は非置換であり得る。
【００７０】
最も好ましい実施形態では、本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、洗濯洗剤シートの総重量に対して、約１％〜約４０％、好ましくは約５％〜約２５％、より好ましくは約１０％〜約２０％の範囲の量で、約１〜約１０、又は約１〜約８、又は約３〜約７の平均エトキシル化度を有する、Ｃ１２〜１４アルキルエトキシル化アルコールを含有する。
【００７１】
補助洗剤成分
本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、所望により、洗浄性能を補助若しくは向上させるために、又はシートの審美性を変更するための、１種以上のその他の補助洗剤成分を含んでよい。このような補助洗剤成分の代表的な例としては、以下が挙げられる：（１）炭酸塩（重炭酸塩及びセスキ炭酸塩を含む）、硫酸塩、リン酸塩（トリポリリン酸塩、ピロリン酸塩、及びガラス質ポリマーメタリン酸塩によって例示される）、ホスホン酸塩、フィチン酸、ケイ酸塩、ゼオライト、クエン酸塩、ポリカルボン酸塩及びその塩（例えば、メリト酸、コハク酸、オキシジコハク酸、ポリマレイン酸、ベンゼン１，３，５−トリカルボン酸、カルボキシメチルオキシコハク酸、及びこれらの可溶性塩）、エーテルヒドロキシポリカルボン酸塩、無水マレイン酸とエチレン又はビニルメチルエーテルとのコポリマー、１，３，５−トリヒドロキシベンゼン−２，４，６−トリスルホン酸、３，３−ジカルボキシ−４−オキサ−１，６−ヘキサンジオエート、ポリ酢酸（例えば、エチレンジアミン四酢酸及びニトリロ三酢酸）及びその塩、脂肪酸（例えば、Ｃ１２〜Ｃ１８モノカルボン酸）などの無機及び／又は有機ビルダー；（２）アミノカルボン酸塩、アミノホスホン酸塩、多官能的に置換された芳香族キレート剤、及びこれらの混合物からなる群から選択される、鉄及び／又はマンガンキレート剤などのキレート剤；（３）水溶性エトキシル化アミン（特に、エトキシル化テトラエチレンペンタミン）などの粘土汚れ除去／再付着防止剤；（４）高分子ポリカルボキシレート及びポリエチレングリコール、アクリル／マレイン酸系コポリマー、及びこれらの水溶性塩、ヒドロキシプロピルアクリレート、マレイン酸／アクリル／ビニルアルコールターポリマー、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリアスパルテート及びポリグルタメートなどの、ポリマー分散剤；（５）スチルベン、ピラゾリン、クマリン、カルボン酸、メチンシアニン、ジベンゾチフェン−５，５−ジオキシド、アゾール、５員及び６員環複素環などの誘導体が挙げられるがこれらに限定されない、蛍光増白剤；（６）モノカルボン酸脂肪酸及びその可溶性塩、高分子量炭化水素（例えば、パラフィン、ハロパラフィン、脂肪酸エステル、一価アルコールの脂肪酸エステル、脂肪族Ｃ１８〜Ｃ４０ケトンなど）、Ｎ−アルキル化アミノトリアジン、プロピレンオキシド、モノステアリルホスフェート、シリコーン又はその誘導体、二級アルコール（例えば、２−アルキルアルカノール）、及びこのようなアルコールとシリコーン油との混合物などの抑泡剤；（７）Ｃ１０〜Ｃ１６アルカノールアミド、Ｃ１０〜Ｃ１４モノエタノール及びジエタノールアミド、高起泡性界面活性剤（例えば、アミンオキシド、ベタイン、及びスルタイン）、並びに可溶性マグネシウム塩（例えば、ＭｇＣｌ２、ＭｇＳＯ４など）などの起泡促進剤；（８）スメクタイト粘土、アミン柔軟剤、及びカチオン性柔軟剤などの布地柔軟剤；（９）ポリビニルピロリドンポリマー、ポリアミンＮ−オキシドポリマー、Ｎ−ビニルピロリドン及びＮ−ビニルイミダゾールのコポリマー、マンガンフタロシアニン、ペルオキシダーゼ、並びにこれらの混合物などの移染防止剤；（１０）プロテアーゼ、アミラーゼ、リパーゼ、セルラーゼ、及びペルオキシダーゼ、並びにこれらの混合物などの酵素；（１１）カルシウム及び／又はマグネシウムイオンの水溶性供給源、ホウ酸又はホウ酸塩（酸化ホウ素、ホウ砂、及び他のアルカリ金属ホウ酸塩など）を含む酵素安定剤；（１２）過炭酸塩（例えば、炭酸ナトリウム過酸化水素化物、ピロリン酸ナトリウム過酸化水素化物、尿素過酸化水素化物、及び過酸化ナトリウム）、過硫酸塩、過ホウ酸塩、マグネシウムモノペルオキシフタレート六水和物、メタクロロ過安息香酸のマグネシウム塩、４−ノニルアミノ−４−オキソペルオキシ酪酸及びジペルオキシドデカン二酸、６−ノニルアミノ−６−オキソペルオキシカプロン酸、及び光活性化漂白剤（例えば、スルホン化亜鉛及び／又はアルミニウムフタロシアニン）などの漂白剤；（１３）ノナノイルオキシベンゼンスルホネート（nonanoyloxybenzene sulfonate、ＮＯＢＳ）、テトラアセチルエチレンジアミン（tetraacetyl ethylene diamine、ＴＡＥＤ）、（６−オクタンアミドカプロイル）オキシベンゼンスルホネート、（６−ノナンアミドカプロイル）オキシベンゼンスルホネート、（６−デカンアミドカプロイル）オキシベンゼンスルホネート、及びこれらの混合物を含むアミド由来の漂白活性化剤、ベンゾオキサジン型活性化剤、アシルラクタム活性化剤（特にアシルカプロラクタム及びアシルバレロラクタム）などの漂白活性化剤；並びに（１４）キャリア、ヒドロトロープ、加工助剤、染料又は顔料、及び固体充填剤が挙げられるがこれらに限定されない、任意のその他の周知の洗剤補助成分。
【００７２】
フィルム形成剤
本発明の非繊維状洗濯洗剤シートは、本明細書で上述した界面活性剤及び本明細書で上述した補助洗剤成分に加えて、少なくとも１種のフィルム形成剤を含有する。かかる少なくとも１種のフィルム形成剤は、合成又は天然のいずれかの由来である水溶性ポリマーから選択することができ、化学的及び／又は物理的に改質されてもよい。
【００７３】
本発明の実施に好適な水溶性ポリマーの例として、ポリアルキレングリコール（ポリアルキレンオキシド又はポリオキシアルキレンとも呼ばれる）、ポリビニルアルコール、多糖類（デンプン又は変性デンプンなど）、セルロース又は変性セルロース、プルラン、キサンタンガム、グアーガム、及びカラギーナン）、ポリアクリレート、ポリメタクリレート、ポリアクリルアミド、ポリビニルピロリドン、及びタンパク質／ポリペプチド又はそれらの加水分解物（コラーゲン及びゼラチンなど）が挙げられる。好ましくは、本発明で使用されるフィルム形成剤は、ポリアルキレングリコール、ポリビニルアルコール、デンプン又は変性デンプン、セルロース又は変性セルロース、ポリアクリレート、ポリメタクリレート、ポリアクリルアミド、ポリビニルピロリドン、及びこれらの組み合わせからなる群から選択される。本発明の特に好ましい実施形態では、非繊維状洗濯洗剤シートは、ポリエチレングリコール（ＰＥＧ）又はポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を、単独で（すなわち、他のフィルム形成剤を含まない）、又は、ポリデンプン、変性デンプン、セルロース、若しくは変性セルロースと組み合わせて含有する。
【００７４】
ＰＥＧの実行では、ＰＥＧは、約２，０００〜約１００，０００ｇ／ｍｏｌ、好ましくは約４，０００〜約９０，０００ｇ／ｍｏｌ、より好ましくは約６，０００〜約８，０００ｇ／ｍｏｌの重量平均分子量を有するポリ（エチレングリコール）ホモポリマー及びポリ（エチレングリコール）コポリマーから選択されてよい。好適なポリ（エチレングリコール）コポリマーは、好ましくは、少なくとも約５０重量％のＰＥＧを含有し、ポリ（ラクチド−ブロック−エチレングリコール）、ポリ（グリコリド−ブロック−エチレングリコール）、ポリ（ラクチド−コ−カプロラクトン）−ブロック−ポリ（エチレングリコール）、ポリ（エチレングリコール−コ−乳酸）、ポリ（エチレングリコール−コ−グリコール酸）、ポリ（エチレングリコール−コ−ポリ（乳酸−コ−グリコール酸）、ポリ（エチレングリコール−コ−プロピレングリコール）、ポリ（エチレンオキシド−ブロック−プロピレンオキシド−ブロック−エチレンオキシド）、ポリ（プロピレンオキシド−ブロック−エチレングリコール−ブロック−プロピレングリコール）、及びポリ（エチレングリコール−コ−カプロラクトン）からなる群から選択されてよい。代表的なポリ（エチレングリコール）ホモポリマーは、ＣＡＲＢＯＷＡＸ（商標）の商品名にて、Ｓｉｇｍａ  Ａｌｄｒｉｃｈ又はＤｏｗから、又はＰｌｕｒｉｏｌ（登録商標）の商品名にて、ＢＡＳＦから市販されている。代表的なポリ（エチレングリコール）コポリマーは、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ１２７、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ１０８、Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｆ６８及びＰｌｕｒｏｎｉｃ（登録商標）Ｐ１０５の商品名にて、ＢＡＳＦから市販されている。本発明の実施に特に好ましいＰＥＧは、約６，０００〜約８０，０００ｇ／ｍｏｌの重量平均分子量を有するポリ（エチレングリコール）ホモポリマーである。
【００７５】
ＰＶＡの実行では、ＰＶＡは、未変性又は変性されてよく、例えば、カルボキシル化又はスルホン化されてよい。好ましくは、ＰＶＡは、部分的に又は完全に、アルコール化又は加水分解される。例えば、ＰＶＡは、４０〜１００％、好ましくは７０〜９２％、より好ましくは８８％〜９２％にてアルコール化又は加水分解されてよい。加水分解度は、ＰＶＡが水中に溶解し始める温度に影響することが周知であり、例えば、８８％の加水分解は、冷水（即ち、室温）中で可溶性のＰＶＡフィルムに対応し、９２％の加水分解は、温水中で可溶性のＰＶＡフィルムに対応する。好ましいＰＶＡの例は、エチオキシル化ＰＶＡである。ＰＶＡのより好ましい例は、Ｓｅｋｉｓｕｉ  Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ  Ａｍｅｒｉｃａ，ＬＬＣ（Ｄａｌｌａｓ，Ｔｅｘａｓ）から商標名ＣＥＬＶＯＬ（登録商標）で市販されている。ＰＶＡの別のより好ましい例は、Ｎｉｐｐｏｎ  Ｇｈｏｓｅｉから市販されている、所謂Ｇポリマーである。
【００７６】
フィルム形成剤は、本発明の非繊維状洗濯洗剤シート中に、シートの総重量に対して、約１％〜約７０％、好ましくは約２％〜約６０％、より好ましくは約５％〜約５０％、最も好ましくは約１０％〜約４０％にて存在してよい。
【００７７】
フィルム形成剤に加えて、非繊維状洗濯洗剤シートはまた、フィルム形成剤の特性を変更するための可塑剤及び固形物などの好適な添加剤を含んでもよい。好適な可塑剤は、例えば、ジペンタエリスリトール（depentaerythritol）などのペンタエリスリトール、ソルビトール、マンニトール、グリセリン、及びグリセロール又はエチレングリコールなどのグリコールである。可塑剤は、一般に、最大３５重量％、例えば、５〜３５重量％、好ましくは７〜２０重量％、より好ましくは１０〜１５重量％の量で使用される。また、タルク、ステアリン酸、ステアリン酸マグネシウム、二酸化ケイ素、ステアリン酸亜鉛又はコロイドシリカなどの固形物も、一般に、約０．５〜５重量％の範囲の量で使用され得る。
【００７８】
作製プロセス
非繊維状洗濯洗剤シートは、鋳造、成形、加圧成形、押出成形／押出成形コーティング、カレンダー圧延加工、溶液堆積、スカイビング、及び積層などの、任意の好適なフィルム形成方法により作製することができる。例えば、最初に、水中に溶解又は分散された原料を含有するスラリーを提供し、次に、スラリーをシート状の形態へと成形することにより、本発明の可撓性及び溶解性シートを形成することができる。乾燥は、成形工程と同時に行われるか、又はその後に実行するかのいずれかで行うことができ、水を除去し、かつ含水量がわずかであるか又はない（例えば、水３重量％未満）完成したシートを形成する。
【００７９】
シリンダシート製造システムによる、本発明の非繊維状洗濯洗剤シートを作製するための好ましいが非限定的なプロセスを、本明細書で以下に記載する。
【００８０】
シリンダシート製造システムは、その上に設置された、加熱された回転可能なシリンダを有する基部ブラケットを備える。加熱された回転可能なシリンダは、基部ブラケットに取り付けられた電動駆動装置により駆動されて、所定の回転速度で作動することができる。当該加熱された回転可能なシリンダは、好ましくは、その外側表面上に非粘着性コーティングでコーティングされる。
【００８１】
本明細書で上述した全て又はいくつかの原材料（例えば、界面活性剤、フィルム形成剤、及び補助洗剤成分）を含有する、予備形成されたスラリーを、加熱された回転可能なシリンダ上に追加するための、基部ブラケット上の供給機構もまた提供される。供給機構は、基部ブラケット上に設置され、その後すぐに少なくとも１つの（好ましくは２つの）供給ホッパ（複数可）が設置された供給ラック、供給の動的観測結果のための撮像装置、及び供給ホッパの位置及び傾斜角度を調節するための調節装置を含む。
【００８２】
また、急速な熱損失を防止するために、基部ブラケット上に設置された加熱シールドも存在する。さもなければ、スラリーは、加熱された回転可能なシリンダ上で、急速に固結し得てしまう。加熱シールドはまた、加熱された回転可能なシリンダにより必要とされるエネルギーを効果的に節約することができ、それにより、エネルギー消費を低減し、かつコスト削減を提供することができる。加熱シールドは、モジュール式組立構造体、又は一体型構造体であり、基部ブラケットから自由に取り外すことができる。また、熱蒸気を吸い込むために、加熱シールド上に吸引装置が設置されて、形成される洗濯洗剤シート上に水凝縮物が滴下することを防止する。加熱された回転可能なシリンダにより既に形成された洗濯洗剤シートを掬い上げるための、基部ブラケット上に設置された開始供給機構もまた、存在する。
【００８３】
非繊維状洗濯洗剤シートの製造プロセスは、以下のとおりである。最初に、基部ブラケット上の非粘着コーティングを有する加熱された回転可能なシリンダは、電動駆動装置により駆動される。次に、調節装置は、供給ホッパと加熱された回転可能なシリンダの外側表面との間の距離が予め設定された値に到達するように、供給機構を調節する。一方、供給ホッパは、非繊維状洗濯洗剤シートを加熱された回転可能なシリンダ上に作製するための、全て又はいくつかの原材料を含有する、予備形成されたスラリーを添加する。加熱シールドの吸引装置は、加熱された回転可能なシリンダにより生成された、熱蒸気を吸引する。
【００８４】
次に、開始供給機構は、乾燥した洗濯洗剤シートを掬い上げる。続いて、既に形成された洗濯洗剤シートを、加熱された回転可能なシリンダの下流側のスライス／切断装置によって、所望のサイズにスライス又は切断することができる。任意選択的に、加熱された回転可能なシリンダの下流のエンボス加工装置によって、ライン、パターン、ロゴなどを更にエンボス加工する。
【００８５】
上述のように、脆弱線は、様々な方法で洗濯洗剤シートに導入することができる。例えば、特定の直径を有し、互いに等距離に離間したピンの線を、かかる洗剤シートの厚さを部分的又は全体的に圧迫し、所望の脆弱線を形成する複数の刻み目又はミシン目を生成することができる。シートのユーザーがシートをより小さな区画に容易に分離し得る脆弱線をもたらす限り、脆弱線は、他の手段、例えば化学的又は機械的エッチングなどによって洗濯洗剤シートに付与され得る。
【００８６】
洗濯洗剤シートは、経時的にその一体性に含まれ得る水又は環境湿度から保護するために、剛性又は可撓性のいずれかの防水容器に包装されてもよい。本発明のいくつかの実施形態では、かかる容器は、本発明の洗濯洗剤シートのみならず、他の洗浄製品も含有する。
【００８７】
本明細書で開示する寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限られるとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、このような寸法はそれぞれ、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図されている。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することが意図される。
【００８８】
相互参照される又は関連する全ての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許を含む、本願に引用される全ての文書は、除外又は限定することを明言しない限りにおいて、参照によりその全容が本願に援用される。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような発明全てを教示、示唆又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００８９】
本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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