(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランク軸においてタイミングチェーンを配置される側に位置したフロントジャーナルと、
前記クランク軸においてミッションが配置される側に位置したリアジャーナルと、
前記クランク軸において前記タイミングチェーンを挟んで前記フロントジャーナルと反対側の端部に設けられたクランクプーリと、
前記クランク軸において前記フロントジャーナルに近接して設けられたクランクアームの対と前記リアジャーナルに近接して設けられたクランクアームの対との間に配置されて、前記クランク軸の軸心と直交した方向に突出するように設けられた中間のクランクアームの対と、
前記クランク軸の回転数を検出するために当該クランク軸において前記リアジャーナルを挟んで前記ミッションの側に設けられたセンシングプレートとを有し、
前記中間のクランクアームの対にはバランスウエイトは設けておらず、
前記クランクプーリの重心及び前記センシングプレートの重心を、前記中間に位置したクランクアームの対が前記クランク軸の軸心から突出した方向と反対側にそれぞれ位置させている、
多気筒内燃機関。
【請求項２】
前記クランクプーリは、前記クランク軸の軸心を挟んで前記中間のクランクアームの対が突出した方向の部位に穴を有する、
請求項１に記載した多気筒内燃機関。
【請求項３】
前記センシングプレートは、前記クランク軸の軸心を挟んで前記中間のクランクアームの対が突出した方向の部位に穴を有する、
請求項１又は２に記載した多気筒内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は多気筒内燃機関に関するものであり、クランク軸のバランス構造に特徴を有している。
【背景技術】
【０００２】
クランク軸はピストンの往復動を回転運動に変換するものであるため、クランクアームやコンロッドの動きによってアンバランスな慣性力が発生するという問題がある。そこで、クランクアームにバランスウエイト（カウンタウエイト）を設けて慣性力を抑制している（例えば特許文献１）。また、クランク軸とは異なる部位にバランス装置を設ける場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２４７０４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１を初めてとして、通常は、クランク軸単体としてバランスを完結させており、そこで、各クランクアームにそれぞれバランスウエイトを設けている。しかし、バランスウエイトは慣性力を抑制するためのものであってそれ自体は回転の仕事に貢献しているものではないため、フリクション低減等の点からは、可能な限り軽量化するのが好ましい。
【０００５】
しかし、特許文献１のようにクランク軸単体としてバランスを取っていると、バランスウエイトの重量（質量）は、気筒数やピストンの重量、コンロッドの重量との関係でおのずと決まってくるため、軽量化は困難であった。
【０００６】
本願発明は、このような現状を改善しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明は多気筒内燃機関に係るもので、この多気筒内燃機関は、
「クランク軸においてタイミングチェーンを配置される側に位置したフロントジャーナルと、
前記クランク軸においてミッションが配置される側に位置したリアジャーナルと、
前記クランク軸において前記タイミングチェーンを挟んで前記フロントジャーナルと反対側の端部に設けられたクランクプーリと、
前記クランク軸において前記フロントジャーナルに近接して設けられたクランクアームの対と前記リアジャーナルに近接して設けられたクランクアームの対との間に配置されて、前記クランク軸の軸心と直交した方向に突出するように設けられた中間のクランクアームの対と、
前記クランク軸の回転数を検出するために当該クランク軸において前記リアジャーナルを挟んで前記ミッションの側に設けられたセンシングプレートとを有する」
という基本構成になっている。
【０００８】
そして、上記基本構成において、
「前記中間のクランクアームの対にはバランスウエイトは設けておらず、
前記クランクプーリの重心及び前記センシングプレートの重心を、前記中間に位置したクランクアームの対が前記クランク軸の軸心から突出した方向と反対側にそれぞれ位置させている」
という特徴を有している。
【０００９】
クランクプーリ及びセンシングプレートの重心を偏心させるに当たっては、軸心を挟んだ片側に穴を空けたり、軸心を挟んだ一方は薄くて他方は厚くなるように厚さを変えたりするなどして、重量は増加させずに偏心させることが望ましい。
そこで請求項２の発明は、請求項１において、
「前記クランクプーリは、前記クランク軸の軸心を挟んで前記中間のクランクアームの対が突出した方向の部位に穴を有する」
という構成を採用している。
また、請求項３の発明は、請求項１又は２において、
「前記センシングプレートは、前記クランク軸の軸心を挟んで前記中間のクランクアームの対が突出した方向の部位に穴を有する」
という構成を採用している。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明によると、クランクプーリ及びセンシングプレートの重心が一対のクランクアームの突出向と反対側に位置しているため、中間に位置したクランクアームの対にバランスウエイトを設けなくとも、クランクプーリ及びセンシングプレートが、一対のクランクアームに対するバランスウエイトとして機能する。
【００１１】
すなわち、内燃機関に必要なクランクプーリとセンシングプレートとがクランク軸に対する外部バランスウエイトとして機能しているのであり、これにより、クランク軸を軽量化しつつ、慣性力を抑制してクランク軸の円滑な回転を図りつつ、内燃機関を軽量化できる。その結果、内燃機関の高速回転性能を損なうことなく燃費を向上できる。
【００１２】
また、本願発明のようにセンシングプレートをリアジャーナルの外側に設けると、センシングプレートはミッションケースで囲うことができるため、自動車用内燃機関に適用すると、跳ね上がった小石がセンシングプレートに当たるといったことは皆無となって、保護機能を確実化できる。また、クランクプーリとセンシングプレートとはクランク軸の一端と他端とに振り分けて配置されているため、クランクプーリとセンシングプレートとの重心を偏心させたことに起因してクランク軸に振れ現象が生じることはない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】クランクプーリ及びセンシングプレートを取り付けた状態でのクランク軸の側面図である。
【図２】各要素を図１の（Ａ）〜（Ｅ）の方向から見て並べた図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は３気筒内燃機関に適用している。従って、クランク軸１は、フロントジャーナル２とリアジャーナル３、及び、両者の間に位置した第１中間ジャーナル４と第２中間ジャーナル５とを有している。
【００１５】
フロントジャーナル２と第１中間ジャーナル４とには、第１クランクアーム６を介して第１クランクピン７が連結されており、第１中間ジャーナル４と第２中間ジャーナル５とには、第２クランクアーム８を介して第２クランクピン９が連結されている。更に、第２中間ジャーナル５とリアジャーナル３とには、第３クランクアーム１０を介して第３クランクピン１１が連結されている。隣り合ったクランクアームは、位相が１２０°ずれている。
【００１６】
第１クランクアーム６には、クランク軸１の軸心Ｏを挟んで第１クランクピン７と反対側に位置した第１バランスウエイト１２が一体に形成されている。また、第３クランクアーム１０にも、クランク軸１の軸心Ｏを挟んで第３クランクピン１１と反対側に位置した第２バランスウエイト１３が一体に形成されている。他方、第２クランクアーム８には、バランスウエイトは形成されていない。
【００１７】
フロントジャーナル２には前向き突出部２ａを設けており、この前向き突出部２ａに、補機駆動ベルト（図示ぜず）が巻き掛けられるクランクプーリ１４をボルト１５で固定している。他方、クランク軸１のうちリアジャーナル３には後ろ向き突出部３ａが一体に形成されて、この後ろ向き突出部３ａにスタータギア１６が一体に形成されている。かつ、スタータギア１６の後面に、クランク軸１の回転数を検知するためのセンシングプレート１７がボルト１８で固定されている。センシングプレート１７は円板の形態であり、外周には、光電式センサで検知するための凹凸部が形成されている。
【００１８】
クランクプーリ１４はリング状部１４ａを有しており、図２に示すように、リング状部１４ａに、軸心Ｏを挟んで第２クランクアーム８の方向に偏った状態で複数の調整穴１８ａを空けることにより、クランクプーリ１４の重心１９を、第２クランクアーム８がクランク軸１の軸心Ｏから突出した方向と反対側に位置させている。
【００１９】
センシングプレート１７も同様であり、当該センシングプレート１７に、第２クランクアーム８の方向に偏った状態で複数の調整穴１８ｂを空けることにより、センシングプレート１７の重心２０を、第２クランクアーム８がクランク軸１の軸心Ｏから突出した方向と反対側に位置させている。そして、両者の重心の偏心重量の和を、第２クランクアーム８のバランスを取るために必要な重量と同じにしている。従って、クランク軸１は、軽量化しつつ回転バランスが確保されている。
【００２０】
クランクプーリ１４とセンシングプレート１７との偏心重量が、第２クランクアーム８に完全な第２バランスウエイト２１（図２（Ｃ）の一点鎖線参照）を設けた場合の当該第２バランスウエイト２１の重量よりも小さい場合は、第２クランクアーム８に、補助バランスウエイトを設けたらよい。この場合も、補助バランスウエイトは自己完結式の場合の第２バランスウエイト２１より軽くなるため、クランク軸１を軽量化できることに違いはない。
【００２１】
実施形態では、一対のバランスウエイト１２，１３は同じ大きさに設定しているが、互いに異ならせることも可能である。２枚の第２クランクアーム８の一方のみにバランスウエイトを設けて、他方のバランスはクランクプーリ１４及びセンシングプレート１７の偏心によって代替させるといったことも可能である。
【００２２】
以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、内燃機関は３気筒には限らないのであり、他の気筒数の内燃機関にも具体化できる（但し、直列６気筒の場合は、クランクアーム同士がバランスウエイトを代替するため、本願発明の適用も不要である。）。４気筒内燃機関で位相を９０度ずつずらしている場合は、第２クランクアーム又は第３クランクアームのバランスウエイトをクランクプーリ及びセンシングプレートの偏心によって代替したらよい。
【００２３】
また、クランクプーリ及びセンシングプレートにおいて重心を異なるせる手段としては、例えば厚さを変更したり、リブを形成するにおいてその配置密度を異ならせたりすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本願発明は、内燃機関に具体化できる。従って、産業上利用できる。
【符号の説明】
【００２５】
１  クランク軸
２  フロントジャーナル
３  リアジャーナル
４  第１中間ジャーナル
５  第２中間ジャーナル
６  第１クランクアーム
７  第１クランクピン
８  第２クランクアーム
９  第２クランクピン
１０  第３クランクアーム
１１  第３クランクピン
１２  第１バランスウエイト
１３  第２バランスウエイト
１４  クランクプーリ
１７  センシングプレート
１９  クランクプーリの重心
２０  センシングプレートの重心
【図１】
0006975193.tif 000002
【図２】
0006975193.tif 000003