(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
形態変化を可能とした玩具であって、
順に連結された複数個の要素が平らな状態を成す第１形態と、前記複数個の要素の少なくとも一部が反った状態を成す第２形態と、前記複数個の要素が丸まった状態を成す第３形態と、前記第３形態の前記玩具に着脱可能な補助部品が取り付けられ、物品供給装置からの供給を可能としている状態を成す第４形態とに、可逆的に変化可能に構成され、
前記第１形態において玩具載置面と接して前記玩具を支持する複数の支持部を備え、
前記補助部品は、前記玩具を外観上で球状に近付けるための部品であって、前記第４形態において、前記支持部を覆うように構成されている、
玩具。
【請求項２】
前記要素の個数は、３個以上である、
請求項１に記載の玩具。
【請求項３】
前記連結には、隣り合う２個の要素の相対角度を変化可能で、かつ、変化後の相対角度を維持可能な連結手段が用いられている、
請求項１または２に記載の玩具。
【請求項４】
前記連結手段は、前記隣り合う２個の要素のうちの一方の要素に設けられた第１連結部と、他方の要素に設けられた第２連結部とによって構成され、
前記第１連結部は軸受部を備え、
前記第２連結部は前記軸受部に回転可能に支持される軸部を備える、
請求項３に記載の玩具。
【請求項５】
前記軸受部と前記軸部は、前記軸受部に対して前記軸部が段階的に回転できるように構成されている、
請求項４に記載の玩具。
【請求項６】
前記軸受部の内面には、内歯車状凹凸部が設けられ、
前記軸部の外面には、前記軸受部の内歯車状凹凸部と噛合可能な外歯車状凹凸部が設けられている、
請求項５に記載の玩具。
【請求項７】
前記軸受部は、前記軸部の着脱を可能とするために一部が開放している、
請求項４〜６のいずれか１項に記載の玩具。
【請求項８】
隣り合う２個の要素のうちの一方の要素には、前記第１形態において他方の要素の端部が入り込み、かつ、前記第２形態および前記第３形態において他方の要素の端部の変位を許容する第１凹部が形成されている、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の玩具。
【請求項９】
前記隣り合う２個の要素のうちの一方の要素には、前記第２形態および前記第３形態において一方の要素に対する他方の要素の干渉を回避するための第２凹部が形成されている、
請求項８に記載の玩具。
【請求項１０】
前記隣り合う２個の要素が平らな状態にある前記第１形態を基準とした場合、前記第１形態から前記第２形態に変化させるときの一方の要素に対する他方の要素の第１可変角度は、前記第１形態から前記第３形態に変化させるときの一方の要素に対する他方の要素の第２可変角度よりも小さい、
請求項８または９に記載の玩具。
【請求項１１】
前記複数個の要素は、凸曲面から成る外面を有する外側部と、前記外側部の内側に存する内側部とを備えている、
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の玩具。
【請求項１２】
前記外側部と前記内側部は、結合された２個以上の部品から成る、
請求項１１に記載の玩具。
【請求項１３】
前記外側部は、前記隣り合う２個の要素のうちの一方の要素から他方の要素に向く方向に張り出した張出部を備え、
前記第１形態、前記第２形態および前記第３形態において前記隣り合う２個の要素のうちの一方の要素の前記張出部は他方の要素の前記外側部の外面の一部を覆っている、
請求項１１または１２に記載の玩具。
【請求項１４】
前記複数個の要素は、各々が扁平な外形を形成する、
請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の玩具。
【請求項１５】
前記複数個の支持部は、変位可能に構成されている、
請求項１〜１４のいずれか１項に記載の玩具。
【請求項１６】
前記補助部品は、略Ｕ状を成す弾性部品である、
請求項１〜１５のいずれか１項に記載の玩具。
【請求項１７】
前記補助部品は、前記第３形態の前記玩具に係合可能な部位を備える、
請求項１〜１６のいずれか１項に記載の玩具。
【請求項１８】
前記玩具は、生物を模したものである、
請求項１〜１７のいずれか１項に記載の玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、形態変化を可能とした玩具に関する。
【背景技術】
【０００２】
後記特許文献１には、縮退状態と展開状態とを取り得るように構成された殼体と、付勢力によって殼体を縮退状態とする縮退手段と、付勢力に抗して殼体を展開状態とする展開手段と、発条動力によって回転可能な車輪を有する走行手段と、を備えた動作玩具が開示されている。この動作玩具は、走行手段による展開状態での走行と、走行過程における縮退状態への変化とを可能としている。
【０００３】
しかしながら、前掲の動作玩具は、走行手段による展開状態での走行と、走行過程における縮退状態への変化とを主眼としたものであるため、殼体を例えば生物を模したものとしても展開状態と縮退状態が当該生物と掛け離れた形態に成りやすく、それ故に形態変化による興趣を遊戯者に供与することが難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２４７６５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、形態変化による興趣を遊戯者に供与できる玩具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る玩具は、形態変化を可能とした玩具であって、順に連結された複数個の要素が平らな状態を成す第１形態と、前記複数個の要素の少なくとも一部が反った状態を成す第２形態と、前記複数個の要素が丸まった状態を成す第３形態と、前記第３形態の前記玩具に着脱可能な補助部品が取り付けられ、物品供給装置からの供給を可能としている状態を成す第４形態とに、可逆的に変化可能に構成され、前記第１形態において玩具載置面と接して前記玩具を支持する複数の支持部を備え、前記補助部品は、前記玩具を外観上で球状に近付けるための部品であって、前記第４形態において、前記支持部を覆うように構成されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る玩具によれば、形態変化による興趣を遊戯者に供与することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１（Ａ）および図１（Ｂ）は本発明を適用した玩具の第１形態の側面図およびその上面図である。
【図２】図２（Ａ）および図２（Ｂ）は前記玩具の第２形態の側面図およびその上面図である。
【図３】図３（Ａ）および図３（Ｂ）は前記玩具の第３形態の側面図およびその後面図である。
【図４】図４（Ａ）は前記玩具の第４形態の側面図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）に示した補助部品の上面図、図４（Ｃ）は補助部品の取付方法の説明図、図４（Ｄ）は図４（Ａ）に示した補助部品の変形例の上面図である。
【図５】図５（Ａ）は図１〜図４に示した第１要素の前面図、図５（Ｂ）は同側面図、図５（Ｃ）は同縦断面図、図５（Ｄ）は同後面図、図５（Ｅ）は支持部の説明図、図５（Ｆ）は第１装飾部の説明図である。
【図６】図６（Ａ）は図１〜図４に示した第２要素の前面図（第３〜第７要素の説明にも利用）、図６（Ｂ）は同側面図（第３〜第７要素の説明にも利用）、図５（Ｃ）は同縦断面図（第３〜第７要素の説明にも利用）、図５（Ｄ）は同後面図（第３〜第７要素の説明にも利用）である。
【図７】図７（Ａ）は図１〜図４に示した第８要素の前面図、図７（Ｂ）は同側面図、図７（Ｃ）は同縦断面図、図７（Ｄ）は同後面図である。
【図８】図８（Ａ）は図１〜図４に示した第９要素の前面図、図８（Ｂ）は同側面図、図８（Ｃ）は同縦断面図、図８（Ｄ）は同下面図、図８（Ｅ）は第２および第３装飾部の説明図である。
【図９】図９は、隣り合う２個の要素の可変角度の説明図である。
【図１０】図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）は、第１形態または第２形態の玩具を第３形態に変化させるときの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を用いて本発明を適用した玩具の一例について説明する。なお、以下の説明では、便宜上、図１（Ａ）の左側を前、右側を後、手前側を左、奥側を右、上側を上、下側を下と表記し、他の図についてもこれに準じて向きを表記する。
【００１０】
図１〜図４に例示した玩具（符号省略）は生物、具体的にはダイオウグソクムシ（以下、単にグソクムシと言う）を模したものであり、前から後に向かって順に連結された９個の第１要素１１〜第９要素１９を備えている。
【００１１】
図１〜図４のうち、図１は、第１要素１１〜第９要素１９が平らな状態を成す玩具の第１形態Ｆ１（グソクムシの歩行形態に対応）を示す。図２は、第１要素１１〜第９要素１９のうちの少なくとも一部、具体的には第８要素１８および第９要素１９が上向きに反った状態を成す玩具の第２形態Ｆ２（グソクムシの遊泳形態に対応）を示す。図３は、第１要素１１〜第９要素１９がＣ状に丸まった状態を成す玩具の第３形態Ｆ３（グソクムシの防御形態に対応）を示す。なお、第３形態Ｆ３において、第１要素１１と第９要素１９とは接続（接触）不可能に構成されている。図４（Ａ）は、第３形態Ｆ３の玩具に補助部品２４を取り付けた第４形態Ｆ４（玩具を物品供給装置によって供給するときの形態に対応）を示す。
【００１２】
まず、図５〜図８を用いて、第１要素１１〜第９要素１９と、支持部２０と、第１〜第３装飾部２１〜２３の構成について説明する。
【００１３】
〈第１要素１１、支持部２０および第１装飾部２１の構成〉
図５（Ａ）〜図５（Ｄ）は第１要素１１を示し、図５（Ｅ）は支持部２０を示し、図５（Ｆ）は第１装飾部２１を示す。
【００１４】
第１要素１１は、グソクムシの頭部と胸部第１節に相当する部品であり、凸曲面から成る外面を有する外側部１１ａと、外側部１１ａの内側に存する内側部１１ｂとを有している。なお、図面には第１要素１１として外側部と内側部とが１部品で構成されたものを示しているが、第１要素１１は外側部用部品と内側部用部品を結合して構成されていてもよく、これら２個の部品と他の部品とを結合して構成されていてもよい。
【００１５】
第１要素１１は、前後方向寸法よりも左右方向寸法が大きく、かつ、前後面視が弓形を成す扁平な外形を有している。また、内側部１１ｂの後面には、外側部１１ａとの段差に基づく第１凹部１１ｃが設けられ、内側部１１ｂの下面には、外側部１１ａとの段差に基づく第２凹部１１ｄが第１凹部１１ｃと連続して設けられている。
【００１６】
ちなみに、第１凹部１１ｃは、第１形態Ｆ１において後側の第２要素１２の前端部が入り込み、かつ、第２形態Ｆ２および第３形態Ｆ３において当該第２要素１２の前端部の変位を許容する部分であり、第２凹部１１ｄは、第２形態Ｆ２および第３形態Ｆ３において前側の第１要素１１に対する後側の第２要素１２の干渉を回避するための部分である。
【００１７】
さらに、内側部１１ｂの後面中央には、当該後面から後方に向かって延びる第１連結部１１ｅが設けられ、第１連結部１１ｅの後部には、軸受部１１ｅ１が左右向きで設けられ、軸受部１１ｅ１の内面には、内歯車状凹凸部（符号省略）が設けられている。
【００１８】
ちなみに、第１連結部１１ｅの軸受部１１ｅ１は、後側の第２要素１２の第２連結部１２ｇの軸部１２ｇ１を回転可能に支持する部分であり、軸受部１１ｅ１の内歯車状凹凸部は、後側の第２要素１２の軸部１２ｇ１の外歯車状凹凸部（符号省略）が噛合する部分である。
【００１９】
さらに、軸受部１１ｅ１の後部は、後側の第２要素１２の第２連結部１２ｇの軸部１２ｇ１を弾性変形下で着脱可能とするために開放している。さらに、外側部１１ａの後部の左右両側には、後方に張り出した左右面視が略三角状の張出部１１ａ１が設けられている。
【００２０】
すなわち、第１要素１１の第１連結部１１ｅの軸受部１１ｅ１には、後側の第２要素１２の第２連結部１２ｇの軸部１２ｇ１を後方から嵌め込んで連結することができる。また、連結状態では、軸受部１１ｅ１に対して軸部１２ｇ１を段階的に回転、換言すれば前側の第１要素１１に対して後側の第２要素１２を段階的に回転させることができる。つまり、第１要素１１の第１連結部１１ｅとその後側の第２要素１２の第２連結部１２ｇは、両要素の相対角度を変化可能で、かつ、変化後の相対角度を維持可能な連結手段（符号省略）を構成している。
【００２１】
支持部２０は、グソクムシの脚部に相当する部品であり、全体が略Ｌ状を成し、球状の基部２０ａを有している。この支持部２０は、第１要素１１の内側部１１ｂの下面の左右両側に設けられた半球よりも大きな球欠状の凹部１１ｆそれぞれに、その基部２０ａを回転可能に、好ましくは着脱可能に嵌め込まれている（図５（Ａ）〜図５（Ｄ）と図１〜図３を参照）。
【００２２】
第１装飾部２１は、グソクムシの触角部に相当する部品であり、湾曲した長短２本の線状部の根元が一体化された形状を成し、円柱状の基部２１ａを有している。この第１装飾部２１は、第１要素１１の前端に設けられた左右２個の円柱状の凹部１１ｇそれぞれに、その基部２１ａを着脱可能に嵌め込まれている（図１〜図３を参照）。
【００２３】
〈第２要素１２〜第７要素１７の構成〉
図６（Ａ）〜図６（Ｄ）は第２要素１２を示すものであるが、第３要素１３〜第７要素１７の構成が第２要素１２と近似しているため、第３要素１３〜第７要素１７の構成説明にも利用する。ちなみに、図１〜図３から分かるように、第２要素１２と第３要素１３〜第７要素１７との相違点は、前後方向寸法、左右方向寸法および上下方向寸法と、前後面視の弓形の態様と、凸曲面から成る外面の態様にある。
【００２４】
第２要素１２〜第７要素１７は、グソクムシの胸部第２節〜胸部第７節に相当する部品であり、凸曲面から成る外面を有する外側部１２ａ〜１７ａと、外側部１２ａ〜１７ａの内側に存する内側部１２ｂ〜１７ｂとを有している。なお、図面には第２要素１２〜第７要素１７として外側部と内側部とが１部品で構成されたものを示しているが、第２要素１２〜第７要素１７は外側部用部品と内側部用部品を結合して構成されていてもよく、これら２個の部品と他の部品とを結合して構成されていてもよい。
【００２５】
各第２要素１２〜第７要素１７は、前後方向寸法よりも左右方向寸法が大きく、かつ、前面視および後面視が弓形を成す扁平な外形を有している。また、各内側部１２ｂ〜１７ｂの後面には、外側部１２ａ〜１７ａとの段差に基づく第１凹部１２ｃ〜１７ｃが設けられ、各内側部１２ｂ〜１７ｂの前面および下面には、外側部１２ａ〜１７ａとの段差に基づく第２凹部１２ｄ〜１７ｄおよび１２ｅ〜１７ｅが第１凹部１２ｃ〜１７ｃと連続して設けられている。
【００２６】
ちなみに、各第１凹部１２ｃ〜１７ｃは、第１形態Ｆ１において前後方向で隣り合う２個の要素のうちの後側の要素（１３〜１８）の前端部が入り込み、かつ、第２形態Ｆ２および第３形態Ｆ３において当該後側の要素（１３〜１８）の変位を許容する部分であり、各第２凹部１２ｄ〜１７ｄおよび１２ｅ〜１７ｅは、第２形態Ｆ２および第３形態Ｆ３において前後方向で隣り合う２個の要素のうちの前側の要素（１２〜１７）に対する後側の要素（１３〜１８）の干渉を回避するための部分である。
【００２７】
さらに、各内側部１２ｂ〜１７ｂの後面中央には、当該後面から後方に向かって延びる第１連結部１２ｆ〜１７ｆが設けられ、各第１連結部１２ｆ〜１７ｆの後部には、軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１が左右向きで設けられ、各軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１の内面には、内歯車状凹凸部（符号省略）が設けられている。さらに、各内側部１２ｂ〜１７ｂの前面中央には、当該前面から前方に向かって延びる第２連結部１２ｇ〜１７ｇが設けられ、各第２連結部１２ｇ〜１７ｇの前部には、軸部１２ｇ１〜１７ｇ１が左右向きで設けられ、各軸部１２ｇ１〜１７ｇ１の外面には、外歯車状凹凸部（符号省略）が設けられている。
【００２８】
ちなみに、各第１連結部１２ｆ〜１７ｆの軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１は、前後方向で隣り合う２個の要素のうちの後側の要素（１３〜１８）の第２連結部の軸部を回転可能に支持する部分であり、軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１の内歯車状凹凸部は、前後方向で隣り合う２個の要素のうちの後側の要素（１３〜１８）の軸部の外歯車状凹凸部が噛合する部分である。
【００２９】
さらに、各軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１の後部は、前後方向で隣り合う２個の要素のうちの後側の要素（１３〜１８）の第２連結部の軸部を弾性変形下で着脱可能とするために開放している。さらに、各外側部１２ａ〜１７ａの後部の左右両側には、後方に張り出した左右面視が略三角状の張出部１２ａ１〜１７ａ１が設けられている。
【００３０】
すなわち、各第２要素１２〜第７要素１７の第１連結部１２ｆ〜１７ｆの軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１には、各々の後側の第３要素１３〜第８要素１８の第２連結部１３ｇ〜１７ｇおよび１８ｆの軸部１３ｇ１〜１７ｇ１および１８ｆ１を後方から嵌め込んで連結することができる。また、連結状態では、各軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１に対して各軸部１３ｇ１〜１７ｇ１および１８ｆ１を段階的に回転、換言すれば前後方向で隣り合う２個の要素のうちの前側の要素（１２〜１７）に対して後側の要素（１３〜１８）を段階的に回転させることができる。つまり、前後方向で隣り合う２個の要素のうちの前側の要素（１２〜１７）の第１連結部（１２ｆ〜１７ｆ）とその後側の要素（１３〜１８）の第２連結部（１３ｇ〜１７ｇおよび１８ｆ）は、両要素の相対角度を変化可能で、かつ、変化後の相対角度を維持可能な連結手段（符号省略）を構成している。
【００３１】
なお、各第２要素１２〜第７要素１７の下面の左右両側には、第１要素１１と同様、半球よりも大きな球欠状の凹部１２ｈ〜１７ｈが設けられていて、各凹部１２ｈ〜１７ｈに図５（Ｂ）に示した支持部２０の基部２０ａが回転可能に、好ましくは着脱可能に嵌め込まれている。
【００３２】
〈第８要素１８の構成〉
図７（Ａ）〜図７（Ｄ）は第８要素１８を示す。
【００３３】
第８要素１８は、グソクムシの腹部（第１節〜第５節）に相当する部品であり、凸曲面から成る外面を有する外側部１８ａと、外側部１８ａの内側に存する内側部１８ｂとを有している。なお、図面には第８要素１８として外側部と内側部とが１部品で構成されたものを示しているが、第８要素１８は外側部用部品と内側部用部品を結合して構成されていてもよく、これら２個の部品と他の部品とを結合して構成されていてもよい。
【００３４】
第８要素１８は、前後方向寸法よりも左右方向寸法が大きく、かつ、前後面視が弓形を成す扁平な外形を有している。また、内側部１８ｂの後面には、外側部１８ａとの段差に基づく第１凹部１８ｃが設けられ、内側部１８ｂの前面には、外側部１８ａとの段差に基づく第２凹部１８ｄが設けられている。
【００３５】
ちなみに、第１凹部１８ｃは、第１形態Ｆ１において後側の第９要素１９の前端部が入り込み、かつ、第２形態Ｆ２および第３形態Ｆ３において当該第９要素１９の前端部の変位を許容する部分であり、第２凹部１８ｄは、第２形態Ｆ２および第３形態Ｆ３において前側の第７要素１７に対する後側の第８要素１８の干渉を回避するための部分である。
【００３６】
さらに、内側部１８ｂの後面中央には、当該後面から後方に向かって延びる第１連結部１８ｅが設けられ、第１連結部１８ｅの後部には、軸受部１８ｅ１が左右向きで設けられ、軸受部１８ｅ１の内面には、内歯車状凹凸部（符号省略）が設けられている。さらに、内側部１８ｂの前面中央には、当該前面から前方に向かって延びる第２連結部１８ｆが設けられ、第２連結部１８ｆの前部には、軸部１８ｆ１が左右向きで設けられ、軸部１８ｆ１の外面には、外歯車状凹凸部（符号省略）が設けられている。
【００３７】
ちなみに、第１連結部１８ｅの軸受部１８ｅ１は、後側の第９要素１９の第２連結部１１９ｃの軸部１９ｃ１を回転可能に支持する部分であり、軸受部１８ｅ１の内歯車状凹凸部は、後側の第９要素１９の軸部１９ｃ１の外歯車状凹凸部（符号省略）が噛合する部分である。
【００３８】
さらに、軸受部１８ｅ１の後部は、後側の第９要素１９の第２連結部１９ｃの軸部１９ｃ１を弾性変形下で着脱可能とするために開放している。
【００３９】
すなわち、第８要素１８の第１連結部１８ｅの軸受部１８ｅ１には、後側の第９要素１９の第２連結部１９ｃの軸部１９ｃ１を後方から嵌め込んで連結することができる。また、連結状態では、軸受部１８ｅ１に対して軸部１９ｃ１を段階的に回転、換言すれば前側の第８要素１８に対して後側の第９要素１９を段階的に回転させることができる。つまり、第８要素１８の第１連結部１８ｅとその後側の第９要素１９の第２連結部１９ｃは、両要素の相対角度を変化可能で、かつ、変化後の相対角度を維持可能な連結手段（符号省略）を構成している。
【００４０】
〈第９要素１９、第２装飾部２２および第３装飾部２３の構成〉
図８（Ａ）〜図８（Ｄ）は第９要素１９を示し、図８（Ｅ）は第２装飾部２２および第３装飾部２３が左右両側に広がった状態を示す。
【００４１】
第９要素１９は、グソクムシの尾部に相当する部品であり、凸曲面から成る外面を有する外側部１９ａと、外側部１９ａの内側に存する内側部１９ｂとを有している。なお、図面には第９要素１９として外側部と内側部とが１部品で構成されたものを示しているが、第１要素１９は外側部用部品と内側部用部品を結合して構成されていてもよく、これら２個の部品と他の部品とを結合して構成されていてもよい。
【００４２】
第９要素１９は、前後方向寸法よりも左右方向寸法が大きく、かつ、前後面視が弓形を成す扁平な外形を有しており、後部は前部に比べて平たく構成されている。ちなみに、この第９要素１９は、第１要素１１〜第８要素１８のような第１凹部および第２凹部を有していない。
【００４３】
また、内側部１９ｂの前面中央には、当該前面から前方に向かって延びる第２連結部１９ｃが設けられ、第２連結部１９ｃの前部には、軸部１９ｃが左右向きで設けられ、軸部１９ｃ１の外面には、外歯車状凹凸部（符号省略）が設けられている。この第２連結部１９ｃの軸部１９ｃ１および外歯車状凹凸部（符号省略）の構成と、当該第２連結部１９ｃの第８要素１８の第１連結部１８ｅへの連結およびその状態については先に説明したとおりである。
【００４４】
第２装飾部２２および第３装飾部２３は、グソクムシの遊泳肢部に相応する部品であり、各々左右１対用意されている。各１対の第２装飾部２２および第３装飾部２３は、楕円状または略三角状を成し、円柱状の基部２２ａおよび２３ａを前部上面に有している。各各１対の第２装飾部２２および第３装飾部２３は、第９要素１９の内側部１９ｂの下面の左右両側に設けられた各１対の円柱状の凹部１９ｄおよび１９ｅそれぞれに、その基部２２ａおよび２３ａを回転可能に、好ましくは着脱可能に嵌め込まれている（図８（Ａ）〜図８（Ｅ）と図１〜図３を参照）。
【００４５】
第９要素１９に取り付けられた各１対の第２装飾部２２と各第３装飾部２３は上下に重なった態様となるが（図８（Ａ）〜図８（Ｄ）を参照）、各第２装飾部２２と各第３装飾部２３は個別に回転可能である（図８（Ｅ）を参照）。
【００４６】
ちなみに、第１形態Ｆ１はグソクムシの歩行形態に対応するため、上から見て各第２装飾部２２および第３装飾部２３は第９要素１９から突出していない（図８（Ｄ）および図１を参照）。一方、第２形態Ｆ２はグソクムシの遊泳形態に対応するため、上から見て各第２装飾部２２および第３装飾部２３は第９要素１９から左右両側に突出している（図８（Ｅ）および図２を参照）。
【００４７】
次に、図９を用いて、前後方向で隣り合う２個の要素の可変角度について説明する。なお、図９には第１要素１１と第２要素１２を示しているが、先に説明したとおり、前後方向で隣り合う２個の要素に設けられた連結手段（符号省略）は同じである。
【００４８】
前後方向で隣り合う２個の要素を連結した状態では、後側の要素（１２）の第２連結部（１２ｇ）の軸部（１２ｇ１）が前側の要素（１１）の第１連結部（１１）の第１連結部（１１ｅ）の軸受部（１１ｅ１）に嵌め込まれ、軸部（１２ｇ１）の外面の外歯車状凹凸部（符号省略）は軸受部（１１ｅ１）の内歯車状凹凸部（符号省略）に噛合している。また、後側の要素（１２）の前端部は、前側の要素（１１）の第１凹部（１１ｃ）に変位可能に入り込んでいる。
【００４９】
すなわち、軸部（１２ｇ１）の外歯車状凹凸部（符号省略）の凸部分と軸受部（１１ｅ１）の内歯車状凹凸部（符号省略）の凹部分の個数を、例えば２４個とすれば前側の第１要素（１１）に対して後側の第２要素（１２）を１５度単位で段階的に回転可能であり、例えば３６個とすれば前側の第１要素（１１）に対して後側の第２要素（１２）を１０度単位で段階的に回転可能となる。無論、凸部分と凹部分の個数を２４個および３６個以外とすれば、１５度単位および１０度単位以外の単位角度で段階的に回転可能となる。
【００５０】
図９のαは第１形態Ｆ１（図１を参照）から第２形態Ｆ２（図２を参照）に変化させるときの第１可変角度を示し、βは第１形態Ｆ１（図１を参照）から第３形態Ｆ３（図３を参照）に変化させるときの第２可変角度を示し、ＲＬは前後方向で隣り合う２個の要素（１１および１２）が平らな状態（第１形態Ｆ１に対応）にあるときの基準線を示す。
【００５１】
第１可変角度αは、第１要素１〜第９要素１９のうちの少なくとも一部を上向きに反った状態とする場合（図２に示した第２形態Ｆ２を参照）に必要な角度であるため、あまり大きな角度は必要がなく、例えば５度〜１５度の範囲内、好ましくは１０度前後に設定されていればよい。一方、第２可変角度βは、第１要素１〜第９要素１９をＣ状に丸めた状態とする場合（図３に示した第３形態Ｆ３を参照）に必要な角度であるため、第１可変角度αよりも大きな角度、例えば２５度〜４５度の範囲内、好ましくは３０度前後に設定されていればよい。
【００５２】
次に、参考例として、第１要素１１〜第９要素１９（計９個）と支持部２０（計１４個）と第１装飾部２１（計２個）と第２装飾部２２（計２個）と第３装飾部２３（計２個）が全て分離されている状態を開始点として、前述の玩具（符号省略）の組立方法について説明する。
【００５３】
玩具を組み立てるときには、第１要素１１の第１連結部１１ｅの軸受部１１ｅ１に、第２要素１２の第２連結部１２ｇの軸部１２ｇ１を嵌め込んで連結し、これと同様に、前側の第２要素１２〜第８要素１８の第１連結部１２ｆ〜１７ｆおよび１８ｅの軸受部１２ｆ１〜１７ｆ１および１８ｅ１に、後側の第３要素１３〜第９要素１９の第２連結部１３ｇ〜１７ｇ、１８ｆおよび１９ｃの軸部１３ｇ１〜１７ｇ１、１８ｆ１および１９ｃ１を順に嵌め込んで連結する。
【００５４】
そして、各第１要素１１〜第７要素１７の２個の凹部１１ｆおよび１２ｈ〜１７ｈに、支持部２０の基部２０ａを嵌め込む。そして、第１要素１１の２個の凹部１１ｇに、第１装飾部２１の基部２１ａを嵌め込む。そして、第９要素１９の２個の凹部１９ｄに、第２装飾部２２の基部２２ａを嵌め込み、第９要素１９の２個の凹部１９ｅに、第３装飾部２３の基部２３ａを嵌め込む。
【００５５】
ちなみに、各第１要素１１〜第７要素１７は外側部１１ａ〜１７ａの後部の左右両側に後方に張り出した張出部１１ａ１〜１７ａ１を有しているため、連結後は、前後方向で隣り合う２個の要素のうちの前側の要素（１１〜１７）の張出部（１１ａ１〜１７ａ１）は、後側の要素（１２〜１８）の外側部（１２ａ〜１８ａ）の外面の一部を覆う。
【００５６】
なお、支持部２０と第１装飾部２１〜第３装飾部２３の取り付けは、第１要素１１〜第９要素１９を連結する前、あるいは、連結途中で行ってもよい。
【００５７】
次に、図１〜図３を用いて、前述の玩具（符号省略）の形態変化およびその変化方法について説明する。
【００５８】
図１に示した第１形態Ｆ１は、第１要素１１〜第９要素１９が平らな状態を成し、各支持部２０の下端部は外側を向き、各第２装飾部２２および第３装飾部２３は上から見て第９要素１９から突出していない。この第１形態Ｆ１は、玩具載置面（図１（Ａ）の２点鎖線を参照）と接する７対の支持部２０によって当該玩具載置面に載置可能である。
【００５９】
玩具を図１に示した第１形態Ｆ１から図２に示した第２形態Ｆ２に変化させるときには、第８要素１８を第７要素１７に対して上向きに回転させ、かつ、第９要素１９を第８要素１８に対して上向きに回転させて、第８要素１８および第９要素１９が上向きに反った状態（図２を参照）とする。ちなみに、この場合の回転角度（第１可変角度α）については先に説明したとおりである。
【００６０】
なお、図２には第８要素１８および第９要素１９を上向きに反らせたものを示しているが、第９要素１９のみを上向きに反らせたり、第８要素１８のみを上向きに反らせたりすることも可能である。無論、第８要素１８および第９要素１９を含む３個以上の要素や、第８要素１８および第９要素１９以外の単一要素または複数要素を上向きに反らせたりすることも可能である。
【００６１】
玩具を図１に示した第１形態Ｆ１から図３に示した第３形態Ｆ３に変化させるときには、各支持部２０をその下端部が内側を向くように略１８０度回転させてから（図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）を参照）、第１要素１１に対して第２要素１２を下向きに回転させ、これと同様に前側の第２要素１２〜第８要素１８に対して後側の第３要素１３〜第９要素１９を順に回転させて、第１要素１１〜第９要素１９がＣ状に丸まった状態（図３を参照）とする。ちなみに、この場合の回転角度（第２可変角度β）については先に説明したとおりである、
【００６２】
次に、図４に示した補助部品２４について説明する。
【００６３】
補助部品２４は、第３形態Ｆ３の玩具に着脱可能で、取付状態で第３形態Ｆ３の玩具をより丸まった状態の第４形態Ｆ４とするための部品であり、当該第４形態Ｆ４の玩具は物品供給装置によって供給するときの形態に対応する。
【００６４】
補助部品２４は、図４（Ｃ）に示した第３形態Ｆ３の玩具の前側の隙間と左右両側の開口を概ね塞ぐことが可能である。換言すれば、補助部品２４は第３形態Ｆ３の玩具を外観上で球状に近付けるための部品であるため、第３形態Ｆ３の玩具の前側の隙間と左右両側面の開口を完全に塞ぐ必要はない。
【００６５】
図４（Ｂ）および図４（Ｃ）から分かるように、補助部品２４は、第３形態Ｆ３の玩具の前側の隙間よりも僅かに小さな部分２４ａと、第３形態Ｆ３の玩具の左右両側の開口よりも僅かな小さな部分２４ｂとを一体に有する略Ｕ状を成し、弾性変形可能である。
【００６６】
補助部品２４を第３形態Ｆ３の玩具に取り付けるときには、必要に応じて左右の部分２４ｂを広げてから、各部分２４ｂを第３形態Ｆ３の玩具の左右両側の開口に位置させ、かつ、部分２４ａを第３形態Ｆ３の玩具の前側の隙間に位置させればよい。また、第４形態Ｆ３の玩具から補助部品２４を取り外しときには、必要に応じて左右の部分２４ｂを広げてから当該補助部品２４を抜き出せばよい。
【００６７】
図４（Ａ）に示した第４形態Ｆ４の玩具は補助部品２４の存在によってその全体がより丸まった状態、好ましくは球または球に近い状態となるため、必要に応じて第４形態Ｆ４の玩具の全体または一部をフィルム等で包装すれば、これを物品供給装置の供給対象とすること、例えば硬貨等を投入して販売可能な装置の商品とすることができる。
【００６８】
なお、補助物品２４は、図４（Ｄ）に示したように、第３形態Ｆ３の玩具、具体的には第１要素１１〜第９要素１９のうちの一部の下縁に係合可能な係合部位２４ｃを少なくとも１個有するものであってもよく、このような補助部品２４であれば、係合部位２４ｃを利用して補助部品２４を第３形態Ｆ３の玩具に取り付けるときの位置決めを容易に行うことができる。
【００６９】
次に、前述の玩具によって得られる主たる作用効果について説明する。
【００７０】
玩具は、第１要素１１〜第９要素１９が平らな状態を成す第１形態Ｆ１と、第１要素１１〜第９要素１９のうちの一部が上向きに反った状態を成す第２形態Ｆ２と、第１要素１１〜第９要素１９がＣ状に丸まった状態を成す第３形態Ｆ３とに可逆的に変化可能であるため、形態変化による興趣を遊戯者に供与できるとともに、模倣対象であるグソクムシの実際の形態変化に見合った形態変化を楽しむことがきる。
【００７１】
また、前後方向で隣り合う２個の要素の相対角度を変化可能で、かつ、変化後の相対角度を維持可能な連結手段が用いられているため、前掲の形態変化を遊戯者の要求に応じて的確に行うことができる。
【００７２】
次に、前述の玩具の変形例について説明する。
【００７３】
〈第１変形例〉玩具として、計９個の第１要素１１〜第９要素１９が順に連結されたものを例示したが、要素の個数は少なくとも３個あれば、先に説明した第１可変角度αと第２可変角度βを調整することによって、前記同様の第１形態と第２形態と第３形態との可逆的変化が可能である。
【００７４】
〈第２変形例〉前後方向で隣り合う２個の要素の相対角度を変化可能で、かつ、変化後の相対角度を維持可能な連結手段を構成する第１連結部を前側の要素に設け第２連結部を宇後側の要素に設けたものを例示したが、前側の要素の第１連結部を第２連結部に変え、かつ、後側の要素の第２連結部を第１連結部に変えても、前記同様の相対角度変化と変化後の相対角度の維持が可能である。
【００７５】
〈第３変形例〉第１連結部として内歯車状凹凸部を内面に有する軸受部を備えたものを例示し、第２連結部として当該内歯車状凹凸部に噛合可能な外歯車状凹凸部を外面に有する軸部を備えたものを例示したが、軸受部と軸部から内歯車状凹凸部と外歯車状凹凸部を排除し、その変わりとして、軸受部に対して軸部が抵抗をもって回転できるように両者の寸法を調整した構成や、軸受部に対して軸部が抵抗をもって回転できるように両者の間に筒状の弾性部材を介在させた構成を採用すれば、前記同様の相対角度変化と変化後の相対角度の維持が可能である。
【００７６】
〈第４変形例〉玩具として、グソクムシを模したものを例示したが、前記と近似の第１形態と第２形態と第３形態とを取り得る他の生物、例えばグソクムシ以外の節足動物や脊椎動物等を模倣対象としてもよい。すなわち、模倣対象に応じて要素や支持部の個数および形状等を変更すれば、前記同様の第１形態と第２形態と第３形態との可逆的変化が可能である。
【符号の説明】
【００７７】
Ｆ１…第１形態、Ｆ２…第２形態、Ｆ３…第１形態、Ｆ４…第４形態、１１〜１９…第１〜第９要素、１１ａ〜１９ａ…外側部、１１ａ１〜１７ａ１…張出部、１１ｂ〜１９ｂ…内側部、１１ｃ〜１８ｃ…第１凹部、１１ｄ〜１８ｄ，１２ｅ〜１７ｅ…第２凹部、１１ｅ，１２ｆ〜１７ｆ，１８ｅ…第１連結部、１１ｅ１，１２ｆ１〜１７ｆ１，１８ｅ１…軸受部、１２ｇ〜１７ｇ，１８ｆ，１９ｃ…第２連結部、１２ｇ１〜１７ｇ１，１８ｆ１，１９ｃ１…軸部、２０…支持部、α…第１可変角度、β…第２可変角度、２０…支持部、２１〜２３…第１〜第３装飾部、２４…補助部品、２４ｃ…係合部位。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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