(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー酸を有効成分として含む、緑茶飲料の呈味増強剤。
【請求項２】
カテキン類の含有量が飲料１００ｍＬあたり６０ｍｇ以下であり、コーヒー酸の含有量が飲料１００ｍＬあたり０．００３〜０．１４ｍｇである緑茶飲料の製造方法であって、
コーヒー酸を添加することを含む、上記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緑茶飲料の呈味を増強する技術に関する。特に本発明は、緑茶飲料において、玉露茶が有しているような深みのある濃厚な味わいを増強する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者の嗜好の多様化に伴い、茶飲料の香味の差別化や高付加価値化が望まれている。特に、緑茶飲料は、水分補給（いわゆる止渇）目的としてすっきりとした味わいで一気に多量に飲むことができる飲みやすさだけではなく、苦渋味の強い緑茶飲料や濃厚な旨味を有する緑茶飲料など、嗜好飲料として、飲用したことによる充実感（飲みごたえともいう）を有する緑茶飲料が求められている。そこで、甘味や旨味等に特徴を有する嗜好性の高い緑茶葉が多数流通、市販されている。
近年、手軽に飲用できる容器詰めの緑茶飲料が主流となっている。緑茶原料の中には高級玉露のように、旨味の強い茶もあるが、生産量や価格の面でも容器詰め緑茶飲料の原料として工業的に使用することが困難であること、またこれら茶葉を用いても容器詰茶飲料特有の処理、例えば加熱殺菌による加熱劣化臭の発生や、保存安定性を向上させる目的でのアルカリ成分（重曹など）の添加による香味への影響等に伴う呈味低下が避けられないことから、容器詰め緑茶飲料の呈味を増強する方法が多数報告されている。例えば、微量の（Ｚ）−３−ヘキセン−１−オール又はインドールを添加して緑茶飲料に飲みごたえ感を付与する方法（特許文献１）、乾燥固形量、総脂質量、リン脂質量、及びエタノール濃度が特定の割合になるように調整した茶類抽出物を茶抽出液に添加することによりボディ感及び香りを増強する方法（特許文献２）、茶の水／及び又は水溶性有機溶媒で抽出した抽出物の特定画分を用いて旨味、こく味を付与・増強する方法（特許文献３）、茶抽出液の高温加熱処理物を用いて茶飲料が有する茶葉感をアップし、味の厚みやボディ感などの呈味を増強する方法（特許文献４）が報告されている。また、特許文献５には、２−メルカプト−３−メチル−１−ブタノールを有糖の紅茶飲料に添加することにより、ふくよかなふくらみ、ボディ、茶葉感、発酵感といった風味が強く、濃厚感が強く感じられた紅茶飲料が得られたことが開示されている。
一方、特許文献６には、コーヒー酸を含むコーヒー豆抽出物又は加水分解物と、サイクロデキストリンを用いて、非重合体カテキン類を高濃度で含む容器詰飲料の苦味、渋味を低減することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１４８６０５号公報
【特許文献２】特開２０１９−１４０９３０号公報
【特許文献３】特開２００５−１３７２８６号公報
【特許文献４】特開２０１３−２５２１１１号公報
【特許文献５】特開２０１８−２０１３４８号公報
【特許文献６】特表２００７−１６６９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、特殊な原料を使用せず、緑茶飲料（特に、容器詰め緑茶飲料）の呈味を増強することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意検討した結果、極微量のコーヒー酸を緑茶飲料に添加することによって緑茶飲料の呈味を増強できることを見出し、本発明を完成するに至った。
本発明は、これに限定されるものではないが、以下の態様を包含する。
［１］  コーヒー酸を有効成分として含む、緑茶飲料の呈味増強剤。
［２］  飲料１００ｍＬあたり０．００３〜０．１４ｍｇのコーヒー酸を含有する緑茶飲料。
［３］  飲料１００ｍＬあたり０．００３〜０．１４ｍｇのコーヒー酸を含有させることを含む、緑茶飲料の呈味増強方法。
［４］  飲料１００ｍＬあたり０．００３〜０．１４ｍｇのコーヒー酸を含有させることを含む、緑茶飲料の製造方法。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、コーヒー酸を極微量添加するという簡便な方法によって緑茶飲料の呈味を増強することが可能となる。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
緑茶飲料
本発明は緑茶飲料に関する。本発明における緑茶飲料とは、緑茶葉の抽出物を配合して調製した飲料を意味し、具体的には、Camellia属（例えば、C. sinensis var. sinensis（やぶきた種を含む）、C. sinensis var. assamica等のCamellia sinensis等）及びそれらの雑種から選択される茶葉で、不発酵茶に分類される茶葉（例えば、煎茶、番茶、碾茶、釜入り茶、茎茶、棒茶、芽茶等）から水や熱水、抽出助剤を添加した水溶液で抽出した緑茶葉抽出物を配合した飲料の総称をいう。なお、抽出方法としては、例えば、ニーダー抽出、攪拌抽出（バッチ抽出）、向流抽出（ドリップ抽出）、カラム抽出等の公知の方法を採用することができる。また、抽出条件は特に限定されず、抽出方法により適宜選択することができる。
本発明の緑茶飲料の好適な一つの態様として、緑茶抽出物を主成分とする飲料が挙げられる。ここで、緑茶抽出物を主成分とする飲料とは、食品表示法（平成２７年４月施行）で表記される原材料表示において、「緑茶」「緑茶抽出物」などの緑茶に関する表記が上位に記載される飲料をいう。好ましくは、原材料表示で緑茶に関する表記が１番目または２番目に表記される飲料であり、より好ましくは１番目に表記される飲料である。
上述の不醗酵茶に分類される茶葉を、強い火で焙じた焙じ茶葉で調製される焙じ茶飲料は、焙じることで独特の香ばしさを有しており、カテキン類、アミノ酸も少ないため、口当たりのさっぱりとした味わいである。本発明に係る緑茶飲料は、玉露様の深みのある濃厚な味わいを付与した緑茶飲料であるが、焙じ茶飲料は、さっぱりとした味わいを特徴するものであるため、深みのある濃厚な味わいを付与する必要性が低い。好ましい態様において、本発明に係る茶飲料は焙じ茶飲料ではない。焙じ茶飲料としては、例えば、焙じ茶葉の抽出物のみからなる液体、焙じ茶葉の抽出物を主体として焙煎していない緑茶葉の抽出物を混合した液体、又はこれらの液体に添加物を加えた液体などを挙げることができる。なお、「焙じ茶葉の抽出物を主体」とは、抽出物全体の固形分濃度に対して、焙じ茶抽出物由来の固形分濃度が８０質量％以上、好ましくは９０質量％以上であることをいう。
本発明に係る緑茶飲料は、玉露のような濃厚な味わい（厚み）が増強された緑茶飲料である。一般に、味は、大きくは甘味、酸味、苦味、塩味、旨味の五味からなり、緑茶飲料の味覚は、旨味と苦味の影響を大きく受けることが知られている。本発明によれば、緑茶飲料の旨味や苦味で構成される総体としての厚み（ボディとも言う）を良好に増強させることができる。本明細書でいう、良好な厚みを有する緑茶飲料とは、玉露茶が有しているような特有の旨味や苦味、すなわち「深みのある濃厚な味わい」を有する緑茶飲料いう。本発明の呈味増強剤を用いると、厚みが強化され、玉露茶のような深みのある濃厚な味わいに近づけることができる。
【０００８】
コーヒー酸
本発明においては、緑茶飲料の深みのある濃厚な味わいを増強するためコーヒー酸を使用する。一つの態様において本発明は緑茶飲料の呈味増強剤であり、本発明の呈味増強剤に含まれる必須有効成分は、コーヒー酸（caffeic acid）である。コーヒー酸は、３，４-ジヒドロキシケイ皮酸（3,4-dihydroxycinnamic acid）とも呼ばれ、ケイ皮酸のパラ位及びメタ位がヒドロキシ化された構造を持つ芳香族カルボン酸で、フェニルプロパノイドの1種である（ＣＡＳ登録番号：３３１−３９−５）。
【０００９】
本発明におけるコーヒー酸としては、飲食品の分野において通常使用されているものを特に制限なく使用することができる。したがって、コーヒー酸の由来は特に限定されず、例えば、化学合成品でも、天然由来品であってもよく、天然由来品の形態としては、精製品、粗精製品、抽出エキスなど、いずれの形態でもよい。コーヒー酸を含む植物としては、例えば、サツマイモ、バレイショ、ヤムイモ、ハツカダイコン、キャベツ、ゴボウ、フキ、トマト、ココナッツ、コーヒー、桑葉、苦丁茶が知られており、これらの植物抽出物を用いることが出来る。中でも、緑茶飲料の香味への影響を最小化できる点から、桑葉エキスが好適に用いられる。
【００１０】
本発明の呈味増強剤を緑茶飲料に添加する場合、その添加量は、必須有効成分であるコーヒー酸の飲料中での含有量に基づき決定することができる。好ましい態様においてコーヒー酸の含有量は、緑茶飲料１００ｍLあたり、０．００３〜０．１４ｍｇである。緑茶飲料中のコーヒー酸含有量が０．００３ｍｇ／１００ｍＬ未満の場合は、呈味を増強する効果が小さくなる一方、０．１４ｍｇ／１００ｍＬより多いと、コーヒー酸自体の酸味や渋味が緑茶飲料の異質な香味として知覚されやすくなる。
【００１１】
本発明の効果をより顕著に享受する観点から、緑茶飲料中のコーヒー酸の含有量は０．００４ｍｇ／１００ｍＬ以上が好ましく、０．０１ｍｇ／１００ｍＬ以上がより好ましい。また、コーヒー酸含有量の上限値は０．１２ｍｇ／１００ｍＬ以下が好ましく、０．１ｍｇ／１００ｍＬ以下がより好ましい。なお、緑茶飲料中のコーヒー酸の含有量は、高速液体クロマトグラム法（ＨＰＬＣ法）を用いて測定することができる。
本発明においては、緑茶飲料にコーヒー酸を添加することにより、効果的に緑茶飲料の旨味、苦味の総体としての厚みを増強することができる。本発明の呈味増強効果の顕著さから、緑茶飲料中には、所定量の旨味成分や苦味成分が含まれることが好ましい。特に、緑茶葉由来の旨味成分や苦味成分が含まれると、緑茶らしい複雑な呈味が増強される。
【００１２】
緑茶葉由来の旨味成分としては、アミノ酸成分であるテアニンが挙げられる。また、緑茶葉由来の苦味成分としては、カフェイン及びカテキン類が挙げられる。ここで、カテキン類は渋味成分として知られている成分であるが、本明細書中では、緑茶飲料の厚みを構成する苦味成分の一つとして分類する。テアニン、カフェイン及びカテキン類は、通常、緑茶葉の抽出物に含まれる成分であるが、所望する効果に応じて、これら成分を添加してもよい。
【００１３】
テアニンを添加する場合、Ｌ−テアニン、Ｄ−テアニン、ＤＬ−テアニンのいずれも使用可能である。ただし、これらのうち、Ｌ−テアニンは、食品添加物として食品等に使用することが認められていると共に、コストの点からも利用しやすいため、Ｌ−テアニンを使用することが好ましい。また、テアニンの形態としては、精製品、粗精製品、抽出エキスなどいずれの形態でもよく、例えば、緑茶エキスを用いることができる。テアニンの市販品として、例えば、太陽化学のサンテアニン（商標）を例示できる。テアニンを添加する場合、その添加量は、飲料中のテアニン含有量に基づき決定することができる。
【００１４】
テアニンの含有量は、緑茶飲料１００ｍＬあたり、０．２〜１５ｍｇであることが好ましい。効果の顕著さから、テアニンの下限値は緑茶飲料１００ｍＬあたり０．５ｍｇ以上がより好ましく、１ｍｇ以上がさらに好ましい。また、緑茶飲料が加熱殺菌をするような容器詰緑茶飲料の場合には、テアニン含有量が緑茶飲料１００ｍＬあたり１５ｍｇより多いと、加熱劣化臭が発生しやすくなり、本発明の効果を阻害することがある。テアニン含有量は、緑茶飲料１００ｍＬあたり１３ｍｇ以下であることがより好ましく、１０ｍｇ以下であることがさらに好ましい。飲料中のテアニン含有量は、アミノ酸自動分析法を用いて測定することが出来る。
【００１５】
カフェインは、飲料に用いることができる品質のものであれば特に限定されず、例えば、食品添加物として使用できる精製品、粗精製品の他、抽出エキス（緑茶エキス）などのいずれの形態でもよい。カフェインの添加量は、飲料中のカフェイン含有量に基づき決定することができる。効果の顕著さから、カフェインの含有量は、下限値は緑茶飲料１００ｍＬあたり０．１ｍｇ以上が好ましく、０．５ｍｇ以上がより好ましく、１ｍｇ以上がさらに好ましい。上限値は緑茶飲料１００ｍＬあたり３０ｍｇ以下が好ましく、２５ｍｇ以下がより好ましく、２０ｍｇ以下がさらに好ましい。飲料中のカフェイン含有量は、ＨＰＬＣ法を用いて測定することが出来る。
【００１６】
好ましい態様において本発明に係る緑茶飲料はカテキン類を含有し、ガレート型カテキンや非ガレート型カテキンを含有する。本発明の緑茶飲料には、上記８種のうちの少なくとも１種を含有すればよい。ここで、カテキン類とは、カテキン、ガロカテキン、エピカテキン及びエピガロカテキン等の非ガレート体と、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート及びエピガロカテキンガレート等のガレート体を併せての総称である。緑茶飲料にカテキン類を添加する場合、カテキン類としては、飲料に用いることができる品質のものであれば特に限定されず、例えば、食品添加物として使用できる精製品、粗精製品の他、抽出エキス（緑茶エキス）などのいずれの形態でもよい。カテキン類を添加する場合、その添加量は、飲料中のカテキン類含有量に基づき決定することができる。
本発明において、カテキン類の含有量の下限値は緑茶飲料１００ｍＬあたり５ｍｇ以上が好ましく、７ｍｇ以上がより好ましく、１０ｍｇ以上がさらに好ましい。上限値は緑茶飲料１００ｍＬあたり、６０ｍｇ以下が好ましく、５５ｍｇ以下がより好ましく、４９ｍｇ以下がさらに好ましい。ここで、本発明におけるカテキン類の含有量は、カテキン、ガロカテキン、エピカテキン、エピガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート、エピガロカテキンガレートの合計含有量を意味する。飲料中のカテキン類含有量は、ＨＰＬＣ法を用いて測定することが出来る。
【００１７】
上述のとおり、所定量のコーヒー酸と、旨味成分としてのテアニンと、苦味成分としてのカフェイン及びカテキン類とを含む緑茶飲料は、本発明の呈味が増強された緑茶飲料として好適な態様の一つである。具体的には、飲料１００ｍＬあたり０．００３〜０．１４ｍｇのコーヒー酸と、０．２〜１５ｍｇのテアニンと、０．１〜３０ｍｇのカフェインと、５〜６０ｍｇのカテキン類とを含有する緑茶飲料である。
本発明の緑茶飲料には、上記成分に加え、本発明の所期の目的を逸脱しない範囲であれば、必要に応じて各種添加剤が配合されていてもよい。各種添加剤としては、例えば、酸化防止剤、色素類、乳化剤、保存料、ビタミン、エキス類、香料等を単独で又は併用することができる。
【００１８】
さらに、本発明の緑茶飲料は、ｐＨが５．０〜７．０であることが好ましく、５．５〜６．５であることがより好ましい。飲料が酸性、特にｐＨが５未満である場合、酸味により緑茶らしい呈味が相対的に弱く感じられるので、本発明の呈味増強効果が知覚されにくくなる。飲料のｐＨ調整は、炭酸水素ナトリウム、水酸化ナトリウム等のｐＨ調整剤を用いて適宜行うことができる。飲料のｐＨは、市販のｐＨメーターを使用して２０℃において測定することができる。
【００１９】
本発明の緑茶飲料は、容器詰緑茶飲料の形態であってもよい。通常、温水で飲用する場合と比較して、常温以下で飲用する場合には、緑茶飲料の呈味が知覚されにくいが、本発明の呈味増強剤が添加された緑茶飲料では、呈味が増強されているので、容器詰緑茶飲料として常温以下の温度帯で飲用しても緑茶飲料の呈味をしっかりと感じることができる。また、容器詰緑茶飲料は、製造時の特有の処理（加熱殺菌処理やアルカリ塩によるｐＨ調整処理）による呈味低下を引き起こすが、本発明の呈味増強剤が添加された緑茶飲料では、呈味が増強されているので、容器詰緑茶飲料として製造された場合にも緑茶飲料の呈味をしっかりと感じることができるという利点もある。このように、効果の顕著さから容器詰緑茶飲料は、本発明の好適な態様の一つである。
【００２０】
容器詰緑茶飲料に使用される容器は、一般の飲料と同様に公知の容器を使用することができ、例えば、樹脂製容器、金属製容器、紙製容器、ガラス製容器などを好適に使用できる。一つの態様において、容器詰緑茶飲料は、例えば、ポリエチレンテレフタレートを主成分とする成形容器（いわゆるＰＥＴボトル）、金属缶、金属箔やプラスチックフィルムと複合された紙容器、瓶などに充填して密閉した形態で提供することができる。本発明の緑茶飲料の容量は、特に限定されないが、例えば１００ｍＬ〜３０００ｍＬであり、好ましくは３５０ｍＬ〜２０００ｍＬであり、５００〜１０００ｍＬとしてもよい。
【実施例】
【００２１】
以下、実験例を示して本発明の詳細を具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。また、本明細書において、特に記載しない限り、数値範囲はその端点を含むものとして記載される。
各成分の定量
（１）コーヒー酸
試料液を高速液体クロマトグラフ用蒸留水（富士フイルム和光純薬製）で適宜希釈し、等量の高速液体クロマトグラフ用エタノール（富士フイルム和光純薬製）を加えてよく混和した。混和液２ｍｌを遠心式濾過フィルター（Ｕｌｔｒａｆｒｅｅ−ＣＬ  ＧＶ、ポアサイズ０．２２μｍ、メルク製）で遠心濾過して、濾液を分析試料とした。定量は、ＬＣ／ＭＳの分析結果からＭＳ  Ｒａｎｇｅを設定してクロマトグラムを描画し、検出されたピークの面積を用いて、絶対検量線法または内部標準法にて行った。使用した機器及び条件を以下に示す。
・高速液体クロマトグラフ：１２９０  Ｉｎｆｉｎｉｔｙ  ＩＩ（アジレントテクノロジーズ製）
・カラム：ＣＯＲＴＥＣＳ  ＵＰＬＣ  Ｔ３  １．６μｍ，  ２．１×１５０ｍｍ（ウォーターズ製）
・カラム温度：４０℃
・移動相：（Ａ）０．１％ギ酸水溶液（ＬＣ／ＭＳ用、サーモフィッシャーサイエンティフィック製）、（Ｂ）アセトニトリル（ＬＣ／ＭＳ用、富士フイルム和光純薬製）
・移動相グラジエント条件：５％Ｂ（０−１分）→１００％Ｂ（２９．５−３１．５分）、平衡化待ち時間４．０分
・流速：０．４ｍＬ／分
・インジェクションボリューム：２μＬ
・質量分析装置：Ｑ  Ｅｘａｃｔｉｖｅ  Ｆｏｃｕｓ  ＬＣ−ＭＳ／ＭＳ  ｓｙｓｔｅｍ（サーモフィッシャーサイエンティフィック製）
・イオン化方式：ＨＥＳＩ（加熱エレクトロスプレーイオン化）
・イオン化部条件：Ｓｈｅａｔｈ  ｇａｓ  ｆｌｏｗ  ｒａｔｅ  ５０、Ａｕｘ  ｇａｓ  ｆｌｏｗ  ｒａｔｅ  １０、Ｓｗｅｅｐ  ｇａｓ  ｆｌｏｗ  ｒａｔｅ  ０、Ｓｐｒａｙ  
ｖｏｌｔａｇｅ  ｐｏｓ  ３．５０／ｎｅｇ  ２．５０｜ｋＶ｜、Ｃａｐｉｌｌａｒｙ  ｔｅｍｐ  ３５０℃、Ｓ−Ｌｅｎｓ  ＲＦ  ｌｅｖｅｌ  ５０．０、Ａｕｘ  ｇａｓ  ｈｅａｔｅｒ  ｔｅｍｐ  ３００℃
・質量分析部条件：Ｏｒｂｉｔｒａｐによるスキャン測定、Ｄｕｒａｔｉｏｎ  ｔｉｍｅ  ３２．０分、Ｐｏｌａｔｉｒｙ  ｓｗｉｔｈｃｉｎｇ、Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ  ７００００、ＡＧＣ  ｔａｒｇｅｔ：３ｅ６、スキャンレンジ  ｍ／ｚ１００〜１５００
・ダイバートバルブ：廃液ライン（０−１．８分）、ＭＳライン（１．８−３１．９９分）
・定量イオンは以下に示すイオンを用いた：コーヒー酸  ｍ／ｚ１７９．０３４９８（ｎｅｇａｔｉｖｅ）。保持時間は標準物質を分析し確認した。ＭＳ  Ｒａｎｇｅは５〜１０ｐｐｍとし、質量のずれがある場合は、上記定量イオンのｍ／ｚを適宜シフトさせることができる。
なお、上記イオンのいずれを用いてもピーク形状又は感度が良好でない場合は、ＡＧＣｔａｒｇｅｔの変更や、ＳＩＭモードを用いることができる。
（２）テアニン
テアニンは、アミノ酸自動分析法を用いて測定をした。
・機種：ＪＣＬ−５００／Ｖ２（日本電子）
・カラム：ＬＣＲ−６，φ４ｍｍ×１２０ｍｍ（日本電子）
・移動相：クエン酸リチウム緩衝液（Ｐ−１２〜Ｐ−１５、Ｐ−２１）（日本電子）
・反応液：日本電子用ニンヒドリン発色溶液キットーＩＩ（富士フイルム和光純薬）
・流量：移動相  ０．５０ｍｌ／ｍｉｎ、反応液  ０．３０ｍｌ／ｍｉｎ
・測定波長：５７０ｎｍ
（３）カテキン類
緑茶飲料をフィルター（0.45μｍ）でろ過し、ＨＰＬＣ（高速液体クロマトグラフ）により標準物質（標品）を用いて定量した。カテキン類の定量には、カテキン、エピカテキン、ガロカテキン、エピガロカテキン、カテキンガレート、エピカテキンガレート、ガロカテキンガレートおよびエピガロカテキンガレート（クリタ高純度試薬）を使用した。
（ＨＰＬＣ測定条件）
・ＨＰＬＣ装置：ＴＯＳＯＨ ＨＰＬＣシステム ＬＣ８０２０ model II
・カラム：TSKgel ODS80T sQA（４．６ｍｍ×１５０ｍｍ）
・カラム温度：４０℃
・移動相Ａ：水／アセトニトリル／トリフルオロ酢酸（９０／１０／０．０５）
・移動相Ｂ：水／アセトニトリル／トリフルオロ酢酸（２０／８０／０．０５）
・検出：ＵＶ２７５ｎｍ
・注入量：２０μＬ
・流速：１ｍＬ／ｍｉｎ．
・グラジエントプログラム：
時間（分）  %A      %B
0          100      0
5           92      8
11          90      10
21          90      10
22           0      100
29           0      100
30         100      0
実験１：緑茶飲料の製造と評価
火入れ浅めの煎茶を主体として得られた緑茶飲料（サンプル１−１）に、コーヒー酸（ナカライテスク製、純度９８％）を添加し、表１の含有量でコーヒー酸を含有する緑茶飲料を得た（ｐＨ：約６）。本実験における緑茶飲料は、１００ｍＬあたりテアニンを５ｍｇ、カフェインを１０ｍｇ、カテキン類を３３ｍｇ含有する。
【００２２】
得られた緑茶飲料について、厚み（深みのある濃厚な味わい）を専門パネル５名にて官能評価をした。サンプル１−１をコントロールとして、下記の基準に基づいて各専門パネルが評価した結果を再度全員で自由討議し、全員の合意のもとに整数値で評価した。緑茶飲料の厚みについては、旨味や苦味などから総体として知覚されるものであり、玉露茶が有しているような「深みのある濃厚な味わい」を主な観点として評価した。
・４点：厚みの増強効果がよく感じられる
・３点：厚みの増強効果が感じられる
・２点：厚みの増強効果がやや感じられる
・１点：厚みの増強効果が感じられない（サンプル１−１と同程度の厚み）
【００２３】
官能評価結果を表１に示す。緑茶飲料にコーヒー酸を添加することにより、良好な厚みが増え、深みのある濃厚な味わいになり呈味が増強されることが確認された。なお、コーヒー酸含有量が０．１８ｍｇ／１００ｍｌであるサンプル１−１５は、呈味増強の効果はあるが、コーヒー酸自体の粉っぽい味わいが強く感じられ、緑茶飲料としての嗜好性が損なわれた。
【００２４】
【表１】
0006877526.tif 000002
実験２：緑茶飲料の製造と評価
火入れ強めの煎茶を主体として得られた緑茶飲料（サンプル２−１）に、コーヒー酸（ナカライテスク製、純度９８％）を添加し、表２の含有量でコーヒー酸を含有する緑茶飲料を得た（ｐＨ：約６）。本実験における緑茶飲料は、１００ｍＬあたりテアニンを１．１ｍｇ、カフェインを１８ｍｇ、カテキン類を４６ｍｇ含有する。
得られた緑茶飲料について、サンプル２−１をコントロールとして、実験１と同様に官能評価を行った。
【００２５】
官能評価結果を表２に示す。実験１と同様に、緑茶飲料にコーヒー酸を添加することにより、良好な厚みが増え、深みのある濃厚な味わいになり、呈味が増強された。また、コーヒー酸含有量が０．１８ｍｇ／１００ｍｌであるサンプル２−９は、呈味増強の効果はあるが、コーヒー酸自体の粉っぽい味わいが感じられ、緑茶飲料としての嗜好性が損なわれた。また、サンプル２−７、２−８は同じ評価点ではあるが、２−８の方にコーヒー酸の粉っぽい味わいをわずかに感じるパネルもいた。
【００２６】
【表２】
0006877526.tif 000003
実験３：緑茶飲料の製造と評価
玉露を原料茶葉として用いた緑茶飲料（サンプル３−１）に、コーヒー酸（ナカライテスク製、純度９８％）を添加し、表３の含有量でコーヒー酸を含有する緑茶飲料を得た（ｐＨ：約６）。本実験における緑茶飲料は、１００ｍＬあたりテアニンを１３．２ｍｇ、カフェインを１８ｍｇ、カテキン類を３４ｍｇ含有する。
得られた緑茶飲料の呈味について、サンプル３−１をコントロールとして、実験１と同様に官能評価を行った。
【００２７】
官能評価結果を表３に示す。緑茶飲料にコーヒー酸を添加することにより、呈味が増強された。
【００２８】
【表３】
0006877526.tif 000004
【要約】      （修正有）【課題】緑茶飲料において、深みがある濃厚な味わいを増強する呈味増強剤、深みがある濃厚な味わいを増強された緑茶飲料、及び緑茶飲料の呈味増強方法の提供。【解決手段】コーヒー酸を有効成分として含む、緑茶飲料の呈味増強剤。飲料１００ｍＬあたり０．００３〜０．１４ｍｇのコーヒー酸を含有する緑茶飲料。飲料１００ｍＬあたり０．００３〜０．１４ｍｇのコーヒー酸を含有させることを含む、緑茶飲料の呈味増強方法。【選択図】なし