(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している無処理の植物体そのもの、該植物体を物理的、化学的もしくは生物的に処理して得られる処理体そのもの、または、D-アルロースおよびアリトールを含む植物体の抽出物そのものを有効成分とすることを特徴とし、前記植物体はズイナあるいはリョウブである、体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項２】
前記植物体は、希少糖含有量を増加する処理を受けた植物体である、請求項１に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項３】
前記植物体は、成木、D-アルロース増加処理を施した成木、および／またはそれらいずれかの変異体の芽、葉、枝、花または根、あるいは発芽した種子、継体培養または組織培養により成長した植物全体である、請求項１または２に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項４】
前記植物体は、乾燥物である、請求項１ないし３のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項５】
前記乾燥物は、凍結乾燥物である、請求項４に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項６】
前記凍結乾燥物は、液体窒素浸漬凍結体の凍結乾燥装置による凍結乾燥物である、請求項５に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項７】
前記凍結乾燥物は、凍結乾燥物の粉砕物または破砕物である、請求項５または６に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項８】
前記粉砕物または破砕物は、粉末状物である、請求項７に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項９】
前記植物体の抽出物が、該植物体の水性媒体抽出物残さの水抽出物またはアルコール抽出物である請求項１ないし３のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項１０】
前記植物体または該植物体の抽出物は、粉末状、ペースト状または溶液状である、請求項１ないし９のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項１１】
経口で投与する請求項１ないし１０のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【請求項１２】
自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している無処理の植物体そのもの、該植物体を物理的、化学的もしくは生物的に処理して得られる処理体そのもの、および／または、D-アルロースおよびアリトールを含む植物体の抽出物そのものを有効成分とすることを特徴とし、前記植物体はズイナあるいはリョウブである、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能を有する経口組成物。
【請求項１３】
前記植物体は、希少糖含有量を増加する処理を受けた植物体である、請求項１２に記載の経口組成物。
【請求項１４】
前記植物体は、成木、D-アルロース増加処理を施した成木、および／またはそれらいずれかの変異体の芽、葉、枝、花または根、あるいは発芽した種子、継体培養または組織培養により成長した植物全体である、請求項１２または１３に記載の経口組成物。
【請求項１５】
前記植物体は、乾燥物である、請求項１２ないし１４のいずれかに記載の経口組成物。
【請求項１６】
前記乾燥物は、凍結乾燥物である、請求項１５に記載の経口組成物。
【請求項１７】
前記凍結乾燥物は、液体窒素浸漬凍結体の凍結乾燥装置による凍結乾燥物である、請求項１６に記載の経口組成物。
【請求項１８】
前記凍結乾燥物は、凍結乾燥物の粉砕物または破砕物である、請求項１６または１７に記載の経口組成物。
【請求項１９】
前記粉砕物または破砕物は、粉末状物である、請求項１８に記載の経口組成物。
【請求項２０】
前記植物体の抽出物が、該植物体の水性媒体抽出物残さの水抽出物またはアルコール抽出物である請求項１２ないし１４のいずれかに記載の経口組成物。
【請求項２１】
前記植物体または該植物体の抽出物は、粉末状、ペースト状または溶液状である、請求項１２ないし１４のいずれかに記載の経口組成物。
【請求項２２】
食物繊維含有素材をさらに含む、請求項１２ないし２１のいずれかに記載の経口組成物。
【請求項２３】
食物繊維含有素材が日本茶、紅茶および中国茶から選ばれる茶の粉末である、請求項２２に記載の経口組成物。
【請求項２４】
食物繊維含有素材が、緑色植物の粉末である、請求項２２に記載の経口組成物。
【請求項２５】
食物繊維含有素材が、アシタバ、麦若葉、緑茶、ケール、カンショ若葉、ブロッコリー、モロヘイヤ、ゴマ若葉、桑葉、ボタンボウフウ、ヨモギの１ないしそれ以上からなる、請求項２２に記載の経口組成物。
【請求項２６】
食品、医薬部外品または医薬品であることを特徴とする、請求項１２ないし２５のいずれかに記載の経口組成物。
【請求項２７】
体脂肪蓄積抑制用健康食品、健康飲料または医薬品として使用される請求項２６に記載の経口組成物。
【請求項２８】
総コレステロール値上昇抑制用健康食品、健康飲料または医薬品として使用される請求項２６に記載の経口組成物。
【請求項２９】
前記食品が、サプリメント、機能性食品、健康食品、経腸栄養食品、特別用途食品、健康補助食品、特定保健用食品、または栄養機能食品として調製されていることを特徴とする、請求項２６ないし２８のいずれかに記載の経口組成物。
【請求項３０】
前記特別用途食品が病者用食品である、請求項２９に記載の経口組成物。
【請求項３１】
タブレット状、丸状、カプセル状、粉末状、顆粒状、細粒状、トローチ状、または液状の形態として調製されていることを特徴とする、請求項１２ないし３０のいずれかに記載の経口組成物。
【請求項３２】
顆粒剤または錠剤である、請求項３１に記載の経口組成物。
【請求項３３】
前記食品が、飲料、菓子類、冷菓、麺類、水産加工食品、畜産加工食品、乳製品、油脂及び油脂加工食品、調味料、経腸栄養食、スープ、シチュー、惣菜、漬物、またはパンとして調製されていることを特徴とする、請求項２６ないし３２のいずれかに記載の経口組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体内機能成分を含むズイナを植物体の形態で利用する経口組成物、より具体的には、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能を有する経口組成物に関する。
ズイナあるいはリョウブ（地域によってズイナのことをリョウブと呼ばれている。本発明においては、リョウブ＝ズイナである。以下、この説明を省略する。）の体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能を利用するものである。
【背景技術】
【０００２】
国民の健康に対する関心の高まりから、毎日摂取する食物を通して健康を維持する試みが注目を集めている。なかでも、生体内機能性成分を含む食物繊維含有の食品素材の開発は目覚しい。葉、茎などの植物体を乾燥して粉末とし茶や食品素材とする技術、あるいは薬効を有する植物体を粉末とし健康食品などに利用することはしばしば行われてきた。例えば、モロヘイヤの葉や茎を適宜寸法に裁断した後、生蒸気で数分蒸しあげ、次いで揉みほぐしながら乾燥し、次いで粉砕してモロヘイヤ粉末とする方法（特許文献１）、血圧降下作用を有するＧＡＢＡを高濃度で有するイネ科植物緑葉をマイクロウェーブ処理した後、乾燥して乾燥粉末とする方法（特許文献２）などが知られている。【０００３】
熱風を主体とする加熱による乾燥では、乾燥粉末が茶色などに変色し見栄えが悪く、成分は熱により変性、含有量の低減あるいは消滅などにより変質する場合が多くみられるため、凍結乾燥法が採用されることが多い。例えば、多肉植物を固体の状態で次亜塩素酸ナトリウムを使用し殺菌・洗浄し、真空凍結乾燥する際は低温・長時間で乾燥する粉末製造工程により、多肉植物が本来有する色および成分のみからなる粉末を得る方法（特許文献３）、セリ科シシウド属またはカワラボウフウ属に属する植物、トウキ、イヌトウキまたはヒュウガトウキなどのトウキ類のほか、いわゆる山人参と呼ばれている植物いずれかの生および天日乾燥した葉、茎、種子を凍結乾燥し、粉末にする原材料の製造方法（特許文献４）、オクラを有姿のまま凍結乾燥した状態で澱粉などの賦形剤や増粘剤を加えてタブレット状とする、あるいはハトムギやハーブ茶などの物質とを混合することによってオクラ茶を製造する方法（特許文献５）などの乾燥粉末の製造が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１８９７５号公報
【特許文献２】特開２００２−５８４４６号公報
【特許文献３】特開２００９−２８４８９１号公報
【特許文献４】特開２００８−３０３１７４号公報
【特許文献５】特開２００６−６１１６７号公報
【特許文献６】特許第６４３７７２１号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】日本生物工学会大会講演要旨集  平成１９年度,１０８,  ２００７−０８−０２
【非特許文献２】Phytochemistry  48（２）:２４１−２４８
【非特許文献３】Biosci.Biotechnol.Biochem.２００６,７０（９）,２０８１−２０８５
【非特許文献４】Life  Sci.２００７,８１（７）,５９２−５９９
【非特許文献５】日本栄養・食糧学会誌Ｖｏｌ．５９（２００６）Ｎｏ．２  Ｐ１１９−１２１
【非特許文献６】日本食品科学工学会誌Ｖｏｌ．５７（２０１０）Ｎｏ．６  Ｐ２６３−２６７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
予防医学知識の普及にともない病気にかかる前の健康または半健康の状態で予防的に生理活性を有する天然由来の食品を摂取して、健康を保持しようとする試みが行われており、天然素材が健康食品としても種々上市されている。そのなかに抗糖尿病効果を標榜したものも多数認められるが、具体的に効果が証明されたものがほとんどないのが実情である。本発明者らの知る限り、希少糖については本来の食品に加えることのできる無害な天然物で、嗜好に影響を与えず、しかも安全な天然物そのものを有する飲食物の開発はまだされていない。すなわち、天然物からの抽出物に該当しない植物体そのものが血糖値、体重増加、および内臓脂肪蓄積の一以上を改善する特徴的な生理活性を有することを検証した報告は未だなされていない。血糖値、体重増加、および内臓脂肪蓄積の一以上を改善する特徴的な生理活性に優れ、かつ安全な天然物そのものに対する強い社会的要請があると考える。本発明は、ズイナあるいはリョウブの葉、茎などの植物体には、生理活性を有する希少糖が含まれていること、希少糖が血糖値、体重増加、および内臓脂肪蓄積の一以上を改善する特徴的な生理活性物質であることに基づき、これらの植物体そのものに希少糖と同様の効果があるか否かを検討しようとするものである。
ユキノシタ科ズイナ属の落葉低木は新葉を食用にしていたが、栄養学的に検討された報告は見当たらない。そこで、まず、ズイナの乾燥粉末を添加した食餌をラットに摂食させて、ズイナの生理作用について基礎的データを収集し、D-アルロース（＝D-プシコース）と同様の効果があるか否かを検討することを目的とした。次に、より詳細なズイナの成分を解明すべく、希少糖D-アルロースとアリトール（アリトールについては、糖アルコールの希少糖であるので、「糖アルコール希少糖」と称することがある。）について検討し、特に、体脂肪蓄積抑制効果やコレステロール代謝について検証することとした。【０００７】
本発明は、天然物である植物体そのもの、すなわち自然界では極少量しか産生しない希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体そのものの、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能を利用する経口組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ズイナあるいはリョウブ（以下、「ズイナ」と略することがある。）の葉、茎などの植物体には、生理活性を有する希少糖が含まれていることが知られており、希少糖を含むズイナを植物体の形態で利用することができるように、ズイナの体脂肪蓄積抑制効果やコレステロール代謝について検証し、ズイナを植物体の形態で含有する体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能をもつ経口組成物およびそれを含有する健康飲食品を発明するに至った。【０００９】
本発明は、以下の（１）ないし（１１）の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤を要旨とする。
（１）自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している無処理の植物体そのもの、該植物体を物理的、化学的もしくは生物的に処理して得られる処理体そのもの、または、D-アルロースおよびアリトールを含む植物体の抽出物そのものを有効成分として含有することを特徴とし、前記植物体はズイナあるいはリョウブである、体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（２）前記植物体は、希少糖含有量を増加する処理を受けた植物体である、上記（１）に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（３）前記植物体は、成木、 D-アルロース増加処理を施した成木、および/またはそれらいずれかの倍数体等の変異体の芽、葉、枝、花または根、あるいは発芽した種子、継体培養または組織培養により成長した植物全体である、上記（１）または（２）のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（４）前記植物体は、乾燥物である、上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（５）前記乾燥物は、凍結乾燥物である、上記（４）に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（６）前記凍結乾燥物は、液体窒素浸漬凍結体の凍結乾燥装置による凍結乾燥物である、上記（５）に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（７）前記凍結乾燥物は、凍結乾燥物の粉砕物または破砕物である、上記（５）または（６）に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（８）前記粉砕物または破砕物は、粉末状物である、上記（７）に記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（９）前記植物体の抽出物が、該植物体の水性媒体抽出物残さの水抽出物またはアルコール抽出物である上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（１０）前記植物体または該植物体の抽出物は、粉末状、ペースト状または溶液状である、上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
（１１）経口で投与する上記（１）ないし（１０）のいずれかに記載の体脂肪蓄積抑制剤、または、総コレステロール値上昇抑制剤。
【００１０】
本発明は、以下の（１２）ないし（３３）の経口組成物を要旨とする。
（１２）自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している無処理の植物体そのもの、該植物体を物理的、化学的もしくは生物的に処理して得られる処理体そのもの、および／または、D-アルロースおよびアリトールを含む植物体の抽出物そのものを有効成分とすることを特徴とし、前記植物体はズイナあるいはリョウブである、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能を有する経口組成物。
（１３）前記植物体は、希少糖含有量を増加する処理を受けた植物体である、上記（１２）に記載の経口組成物。
（１４）前記植物体は、成木、 D-アルロース増加処理を施した成木、および/またはそれらいずれかの倍数体等の変異体の芽、葉、枝、花または根、あるいは発芽した種子、継体培養または組織培養により成長した植物全体である、上記（１２）または（１３）に記載の経口組成物。
【００１１】
（１５）前記植物体は、乾燥物である、上記（１２）ないし（１４）のいずれかに記載の経口組成物。
（１６）前記乾燥物は、凍結乾燥物である、上記（１５）に記載の経口組成物。
（１７）前記凍結乾燥物は、液体窒素浸漬凍結体の凍結乾燥装置による凍結乾燥物である、上記（１６）に記載の経口組成物。
（１８）前記凍結乾燥物は、凍結乾燥物の粉砕物または破砕物である、上記（１６）または（１７）に記載の経口組成物。
（１９）前記粉砕物または破砕物は、粉末状物である、上記（１８）に記載の経口組成物。
（２０）前記植物体の抽出物が、該植物体の水性媒体抽出物残さの水抽出物またはアルコール抽出物である上記（１２）ないし（１４）のいずれかに記載の経口組成物。
（２１）前記植物体または該植物体の抽出物は、粉末状、ペースト状または溶液状である、上記（１２）ないし（１４）のいずれかに記載の経口組成物。
【００１２】
（２２）食物繊維含有素材をさらに含む、上記（１２）ないし（２１）のいずれかに記載の経口組成物。
（２３）食物繊維含有素材が日本茶、紅茶および中国茶から選ばれる茶の粉末である、上記（２２）に記載の経口組成物。
（２４）食物繊維含有素材が、緑色植物の粉末である、上記（２２）に記載の経口組成物。
（２５）食物繊維含有素材が、アシタバ、麦若葉、緑茶、ケール、カンショ若葉、ブロッコリー、モロヘイヤ、ゴマ若葉、桑葉、ボタンボウフウ、ヨモギの１ないしそれ以上からなる、上記（２２）に記載の経口組成物。
【００１３】
（２６）食品、医薬部外品または医薬品であることを特徴とする、上記（１２）ないし（２５）のいずれかに記載の経口組成物。
（２７）体脂肪蓄積抑制用健康食品、健康飲料または医薬品として使用される上記（２６）に記載の経口組成物。
（２８）総コレステロール値上昇抑制用健康食品、健康飲料または医薬品として使用される上記（２６）に記載の経口組成物。
（２９）前記食品が、サプリメント、機能性食品、健康食品、経腸栄養食品、特別用途食品、健康補助食品、特定保健用食品、または栄養機能食品として調製されていることを特徴とする、上記（２６）ないし（２８）のいずれかに記載の経口組成物。
（３０）前記特別用途食品が病者用食品である、上記（２９）に記載の経口組成物。
（３１）タブレット状、丸状、カプセル状、粉末状、顆粒状、細粒状、トローチ状、または液状の形態として調製されていることを特徴とする、上記（１２）ないし（３０）のいずれかに記載の経口組成物。
（３２）顆粒剤または錠剤である、上記（３１）に記載の経口組成物。
（３３）前記食品が、飲料、菓子類、冷菓、麺類、水産加工食品、畜産加工食品、乳製品、油脂及び油脂加工食品、調味料、経腸栄養食、スープ、シチュー、惣菜、漬物、またはパンとして調製されていることを特徴とする、上記（２６）ないし（３２）のいずれかに記載の経口組成物。
【発明の効果】
【００１４】
ズイナの葉、茎などの植物体には、生理活性を有する希少糖が含まれていること、希少糖が血糖値、体重増加、および内臓脂肪蓄積の一以上を改善する特徴的な生理活性物質であることに基づき、ズイナを植物体の形態であってもそのような生理活性を有することが期待されたが、いまだその検証はなされたことはなかった。ズイナの乾燥粉末を添加した食餌をラットに摂食させて、ズイナの生理作用について基礎的データを収集した結果、体脂肪蓄積抑制効果、総コレステロール値上昇抑制において、希少糖D-アルロースによる影響よりもズイナ中の成分による影響の方が大きいことが分かった。また、高脂肪、高ショ糖食条件下において、ズイナ乾燥粉末の抗肥満作用の検証、および抗肥満作用はズイナ乾燥粉末中の希少糖（D-アルロースおよびアリトール)によるものか検討し、ズイナ乾燥粉末の抗肥満作用を確認し、D-アルロースおよびアリトールの相乗効果を確認した。自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物には、体脂肪蓄積抑制、または、総コレステロール値上昇抑制効果が期待される。【００１５】
本発明により、天然物である植物体そのもの、すなわち自然界では極少量しか産生しない希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体そのものあるいはその抽出物の、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能を利用する剤または経口組成物を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施例１において採取した組織および検査項目を示す図である。
【図２】実施例１における各食餌群のラットの体重推移を示すグラフである。
【図３】実施例１における各食餌群のラットの体重および食餌摂取量を示すグラフである。
【図４】実施例１における各食餌群のラットの心臓、肝臓、腎臓、脾臓の相対重量を示すグラフである。
【図５】実施例１における各食餌群のラットの腎周囲脂肪組織、副睾丸脂肪組織、腸間膜脂肪組織、および総腹腔内脂肪組織の相対重量を示すグラフである。
【図６】実施例１における各食餌群のラットの血清成分のうち、総蛋白質、リパーゼ、総コレステロール、クロールを示すグラフである。
【図７】実施例１における各食餌群のラットの肝臓成分のうち、グリコーゲン、総脂肪、コレステロール、および中性脂肪を示すグラフである。
【図８】実施例１における各食餌群のラットの屠体脂肪量、屠体脂肪率、総体脂肪量、総体脂肪率を示すグラフである。
【図９】実施例２において採取した組織および検査項目を示す図である。
【図１０】実施例２における各食餌群のラットの体重および食餌摂取量を示すグラフである。
【図１１】実施例２における各食餌群のラットの心臓、肝臓、腎臓、脾臓の相対重量を示すグラフである。
【図１２】実施例２における各食餌群のラットの副睾丸脂肪、腎周囲脂肪、腸間膜脂肪、および総腹腔内脂肪の相対重量を示すグラフである。
【図１３】実施例２における各食餌群のラットの屠体脂肪量、屠体脂肪率、総体脂肪量、総体脂肪率を示すグラフである。
【図１４】実施例２における各食餌群のラットの血清成分である、グルコース、インスリンおよび中性脂肪の濃度を示すグラフである。
【図１５】実施例２における各食餌群のラットの血清成分である、総コレステロール、ＨＤＬコレステロール、遊離脂肪酸の濃度を示すグラフである。
【図１６】ズイナに様々な物質〔1-ナフタレン酢酸（略称NNA）、2,4-ジクロロフェノキシ酢酸（略称2,4-D）、6-ベンジルアミノプリン（略称BAP）、塩化ナトリウム（NaCl）、D-グルコース、スクロース、D-フラクトース、D-アロース〕で処理して、D-アルロース含有量が増加するかを検討した実験結果を示す。図中、各処理濃度は横軸に表記。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［希少糖を含む植物体］
ズイナ属の植物は、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体である。すなわち、自然界にあって希少糖と称される生理活性作用を有するＤ−アルロースとアリトールをその植物体内で生産し含有している唯一の植物である。ズイナ属の植物は日本においては苗木として販売されており、一部の種に属するものは、その長い穂と香りの良い頭花から観賞用庭園で育てられ、また、垣根としての利用、あるいは生け花として用いられている。我が国においては苗木として販売されているが、その種子発芽による増殖をすることはできなかった。ズイナ属の植物は、生理活性作用を有するＤ−アルロースとアリトールをその植物体内で生産し含有していことが分かったことで、種子を効率よく発芽させるための方法の開発が切望されることとなった。
【００１８】
本発明の植物体としては、成木、 D-アルロース増加処理を施した成木、および/またはそれらいずれかの倍数体等の変異体の芽、葉、枝、花または根、あるいは発芽した種子、継体培養または組織培養により成長した植物全体である。より具体的には、例えば野生および倍数体・変異体等の植物体、栽培により得られる植物体または組織培養等の培養により得られる植物体の、例えば、葉、花、枝、茎、果実、根、種子、培養された細胞もしくは器官、カルス等があげられ、これらをそのままあるいは物理・化学的または生物的に処理して得られる各種処理物等があげられる。
物理・化学的処理方法としては、例えば天日乾燥、風乾、凍結乾燥等の乾燥処理、ブレンダー、ホモジナイザー、ボールミル等による粉砕処理等があげられ、物理・化学的処理物としては、乾燥処理物、凍結乾燥処理物、粉砕処理物等があげられる。生物的処理方法としては、発酵方法等があげられ、生物的処理物としては発酵処理物があげられる。
【００１９】
ズイナ属の植物においては、植物の組織培養法によらないで、野生種であるズイナを有性繁殖（種子繁殖）させて得たズイナ植物体から切り取ったものを植物培養培地で培養する、効率良く且つ経済的にクローン苗を生産する方法が開発されている（特許文献６）。
成木の芽、葉、枝、花または根、あるいは発芽した種子、継体培養または組織培養により成長した植物体を用いると好ましい。
【００２０】
希少糖D-アルロースを含む植物はズイナ属のみである（非特許文献１）。また、D-アルロースは多くの植物の生育を阻害することが知られているほか、インスリン分泌作用（非特許文献２）、動脈硬化を防止する作用（非特許文献３）などが知られている。砂糖の７割程度の甘味があるが、カロリーはほぼゼロである。ラットによる動物実験で「食後の血糖値上昇を緩やかにする」（非特許文献４）、「内臓脂肪の蓄積を抑える」（非特許文献５）、「動脈硬化になりにくい」（非特許文献６）といった研究結果が報告されている。しかし、加熱調理によりD-アルロースが減少するため食後の血糖値上昇抑制作用は影響を受け、非加熱状態と比較し効果が減少することが報告されている。かりんとうなどの高温での調理が行われるものでは、効果がより大きく減少する。線虫の生育を阻害する作用が確認されており、駆虫薬として利用できる可能性もある。本発明は、ズイナあるいはリョウブの植物体を凍結乾燥、および粉砕を施すことにより製造された希少糖を含有する植物粉体に関するものである。これらの植物体に含有される希少糖を利用しやすく、また、広範にわたり応用することができる形態とすることにより食品原料あるいは健康増進用の剤の原料として利用することができる粉体を得るものである。ズイナを植物体の形態であっても含有する希少糖が血糖値、体重増加、および内臓脂肪蓄積の一以上を改善する特徴的な生理活性を有することの検証はなされたことはなく、本発明において初めて、高脂肪、高ショ糖食条件下において、ズイナ乾燥粉末の抗肥満作用が検証された。それも抗肥満作用はズイナ乾燥粉末中の希少糖（D-アルロース）およびアリトールによるものであって、D-アルロースおよびアリトールの相乗効果を確認することができた。自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物には、体脂肪蓄積抑制、または、総コレステロール値上昇抑制効果が期待されるところである。
【００２１】
［希少糖含有量を増加する処理を受けた植物体］
希少糖含有量を増加する処理を受けた植物体を作出するために、本発明者らは、ズイナに様々な物質〔1-ナフタレン酢酸（略称NNA）オーキシン様活性を示す植物生長調整剤、2,4-ジクロロフェノキシ酢酸（略称2,4-D）オーキシン様の作用を持つ植物ホルモン剤、6-ベンジルアミノプリン（略称BAP）植物の生長を刺激する第一世代の合成サイトカイニン、塩化ナトリウム（NaCl）、D-グルコース、スクロース、D-フラクトース、D-アロース〕で処理してみて、D-アルロース含有量が増加するかを検討した。
継代後２か月前後の培養個体を使用し、グロースチャンバー(常光条件;１００−１５０μｍоｌｍ-２Ｓ-１）にて試験した。２８℃条件下で水耕３日間、各処理１０日間実施した。水耕栽培は純水に培養植物個体を浮かべ、糖処理は２日毎に糖液を交換して行った。サンプリングした葉を液体窒素下で凍結し、パウダー状に破砕した後、滅菌水で抽出した。上記の糖抽出液に乾燥パン酵母を添加しD-フルクトースとD-グルコースを除去した。この希少糖液中のD-アルロース量をシステイン・カルバゾール硫酸法を用いて定量した。結果を図１６に示す。図中、各処理濃度は横軸に表記している。図１６に示すように、各種の処理を行うことでズイナ中のD-アルロース量は大きく変動することが明らかとなった。前処理することで減少するもの、逆に増大するものが存在する。特に糖処理により植物体のD-アルロース含有量を増加することができる前処理を行うことで、ズイナ中のD-アルロースが増大できることは利用価値が非常に大きい。
【００２２】
上記結果を得て、明条件、暗条件下での糖（単糖・二糖）処理による葉のD-アルロース含有量を実験して調べ、結果を表１に示した。表１中のデータ値はシステイン・カルバゾール硫酸法を用いて定量したD-アルロース含量を明条件下未処理区を１００％（未処理比は暗条件下未処理区を１００％）として相対値で示した。実験は、継代後２か月前後の培養個体を使用し、グロースチャンバー（１００−１５０μｍоｌｍ-２Ｓ-１）にて試験した。２８℃条件下で水耕３日間（常光）、糖処理２日間（常光明条件/完全遮光暗条件）でおこなった。水耕栽培は純水に培養植物個体を浮かべ、糖処理開始後3日目にサンプリングした（上記と異なり、糖液交換なし）。サンプリングした葉を液体窒素下で凍結し、パウダー状に破砕した後、滅菌水で抽出した。上記の糖抽出液に乾燥パン酵母を添加しD-フルクトースとD-グルコースを除去した。この希少糖液中のD-アルロース量をシステイン・カルバゾール硫酸法を用いて定量した。各糖は１０ｍＭとなるように処理した。
【表１】
0006937062.tif 000002
表中のデータ値はシステイン・カルバゾール硫酸法を用いて定量したD-アルロース含量を明条件での未処理区を１００％とした相対値（相対値（％））と、明・暗各条件下での未処理区を１００％とした相対値（相対値  (%)<各未処理比>）で示した。
【００２３】
また、染色体の人為的倍数化によりD-アルロースおよびアリトール含有量を増加することができることを実験にて確認した。
実験は、明条件、暗条件下での二倍体と四倍体における葉の糖含有量を調べ、結果を表２に示した。表２中のデータ値はすべて葉の乾燥重量１ｇ当たりの各糖含有量（ｍｇ/ｇ ｄｒｙ ｗｅｉｇｈｔ）である。
D-プシコース含量を明条件下未処理区を１００％（未処理比は暗条件下未処理区を１００％）として相対値で示した。二倍体であるズイナの継代培養個体に１２５μＭアミプロホスメチル(ＡＰＭ)を２４時間処理し、得られた個体の継代培養とフローサイトメトリーを用いた倍数性の解析を行うことによって単一化して四倍体の個体を作出した。染色体倍加にはアミプロホスメチルの他に、例えば、コルヒチンなどの処理が考えられる。
継代後２か月前後の培養個体を使用し、グロースチャンバー（１００−１５０μｍоｌｍ-２Ｓ-１）にて試験した。２８℃条件下で水耕3日間（常光）、明暗処理3日間（常光明条件/完全遮光暗条件）で行った。葉をサンプリングし２日間凍結乾燥させて重量測定後に含有単糖を測定した。糖含量はＨＰＬＣピーク面積と標準サンプルでの検量線から算出した。明条件の二倍体はｎ＝４、それ以外はｎ＝５で実験している。
【表２】
0006937062.tif 000003
【００２４】
植物体抽出物としては、前述の植物体より種々の抽出方法により得られる抽出物があげられる。抽出方法としては、例えば各種溶媒抽出、超臨界流体抽出等があげられる。抽出物は沈降分離、ケーキ濾過、清澄濾過、遠心濾過、遠心沈降、圧搾分離、フィルタープレスなどの各種固液分離方法、各種濃縮方法、各種乾燥方法、造粒もしくは粉末化等の製剤化方法、各種精製方法等で処理してもよい。精製方法としては例えば溶媒分画法、カラムクロマトグラフ法、再結晶法等があげられる。濃縮および乾燥方法としては、凍結乾燥、自然乾燥、熱風乾燥、通風乾燥、送風乾燥、噴霧乾燥、減圧乾燥、天日乾燥、真空乾燥、流動層乾燥、泡沫層乾燥、ドラムドライヤーなどの皮膜乾燥法、超音波乾燥、電磁波乾燥等の乾燥方法、好ましくは噴霧乾燥方法、凍結乾燥方法があげられる。
抽出および抽出物の処理に際しては、例えば抗酸化剤や保存剤等を添加することもできる。溶媒抽出に用いる溶媒としては、植物体の機能成分を抽出できる溶媒なら何を用いてもよく、例えば水、蒸留水、脱イオン水、無機塩水溶液、緩衝液等の水性媒体、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール等の一価アルコール、プロピレングリコール、グリセロールなどの多価アルコール、ヘキサン、トルエン、石油エーテル、ベンゼン、酢酸エチル、クロロホルム、ジクロロメタン、１，１，２−トリクロロエテン、ジメチルスルフォキシド、アセトン等の有機溶媒等があげられ、水性媒体、アルコールが好ましい。
緩衝液としては、例えばリン酸緩衝液、クエン酸緩衝液等があげられる。無機塩水溶液の無機塩としては、例えば塩化ナトリウム、塩化カリウム、塩化カルシウム等があげられる。アルコールとしては、一価アルコールが好ましく、一価アルコールとしてはエタノールが好ましい。
これら溶媒は単独または複数混合して用いることができる。混合した溶媒としては、含水アルコールが好ましく、含水一価アルコールがより好ましく、含水エタノールが特に好ましい。含水率としては、７０％以下が好ましく、４０％以下がより好ましい。溶媒としては、超臨界流体化した二酸化炭素を用いることもできる。
抽出は、例えば植物体１重量部に対し溶媒０．１重量部〜１００００重量部、好ましくは１重量部〜１００重量部用いて行う。抽出温度は特に制限が無いが、０℃〜１００℃が好ましく、２０℃〜９０℃がより好ましい。抽出時間は、特に制限が無いが、１分間〜１週間が好ましく、３０分間〜１日間がより好ましい。また、ズイナあるいはリョウブからの抽出方法として、前述のズイナあるいはリョウブ、前述のズイナあるいはリョウブの物理・化学的処理物、前述の生物的処理物を水性媒体で抽出した残さを水、アルコール、もしくは含水アルコールで抽出することができる。
水性媒体としては、特に制限がないが、水、純水、脱イオン水が好ましい。水性媒体およびアルコールもしくは含水アルコールで抽出するときの抽出温度は特に制限がないが、０℃〜１００℃が好ましく、２０℃〜９０℃がより好ましい。抽出時間は、特に制限が無いが、１分間〜１週間が好ましく、３０分間〜１日間がより好ましい。またズイナあるいはリョウブとしては、乾燥処理または発酵処理されたものを用いるのが好ましい。
抽出に使用する機器としては特に制限が無いが、効率よく抽出するために工夫された容器、攪拌機、還流冷却器、ソックスレー抽出機、ホモジナイザー、振とう機、超音波発生装置等などがあげられる。本発明の肝機能保護剤または改善剤は、前述の方法で調製したズイナあるいはリョウブまたは該抽出物を含有し、必要に応じて薬理学的に許容される一種もしくはそれ以上の担体、更に必要に応じて他の治療のための有効成分を含有していてもよい。
【００２５】
例えば、ズイナの葉には、希少糖のなかで、D-アルロースを生重の約５％含有することが知られている。本発明では、これらの植物物体に含有されている希少糖を利用することを目的として、ズイナの葉、芽、茎、根などを含めた植物体を粉体にすることで希少糖を含有する粉体をして利用することができる。ズイナあるいはリョウブからの植物体の採取は、例えば、成木または D-アルロース増加処理を施した成木およびその倍数体等の変異体から葉の採取、あるいは、種子から発芽した幼苗体、組織培養または継代培養した幼苗体の葉、茎、根を含む植物体全体を採取して凍結乾燥することにより粉体を得ることができる。
本発明においてズイナ植物体を凍結乾燥するには市販されている凍結乾燥機器類が利用される。凍結乾燥法は他の乾燥法にくらべて低温処理であるため、養分破壊がなく、復元性に優れている。脱水による組織破壊を防ぐのが、この乾燥法の特徴でもある。食品は９０％近くが水分であるので、腐敗に対して最大の注意が必要となる。凍結乾燥は最終の乾燥度が他の乾燥方法と比べて格段に良いので、保存食品の製造に利用されている。また、乾燥後の食品は水分が除去された分だけ重量が減るので、運搬にも適している。ズイナあるいはリョウブの植物体の有する機能的成分をできるだけ損なうことなく、ズイナあるいはリョウブの植物体からズイナあるいはリョウブの植物体の粉末を製造する。例えば、ズイナあるいはリョウブの植物体を粉砕してスラリー化する工程と、該スラリーを小分けした凍結型に予備冷凍する工程と、該冷凍品を水分３〜５％に低下する真空凍結乾燥処理を施す工程と、前記工程から得られた乾燥処理品を粉末調整する工程と、から構成されることを特徴とする。また、乾燥処理として、真空乾燥、噴霧乾燥を適用することを特徴とする。
【００２６】
以下に、ズイナを例としてその栽培および凍結乾燥について詳細に説明する。
希少糖を含有する植物としては、現在のところズイナおよびリョウブが知られ、植物図鑑などによると以下の記載がなされている。
［ズイナ］ズイナはズイナ属に属する植物である。ズイナ属（ズイナ属、随菜属、学名：Ｉｔｅａ  ｓｐｐ.）は、ユキノシタ科の落葉低木で、約１０種の灌木からなる植物の属である。その若葉をヨメナのようにゆでて食べるので、ヨメナノキとも称され、幹は高さ１〜２メートル、若枝は淡緑色、葉は互生し、卵状長楕円形で先は鋭くとがり、縁に細かい鋸歯がある。葉面には約８対の平行した側脈が目立つ。５〜６月には、枝先に長さ５〜１７センチメートルの上向きの総状花序をつけ、白色の小花が多数開く。花弁は卵状披針形で５枚が直立し、咢片、雄しべともに花弁と同数、雌しべは１本で柱頭は頭状、子房は半上位である。ズイナは暖地の山中に生え、近畿地方南部、四国、九州に分布している。ズイナ属は、希少糖に含まれるＤ−アルロースおよびアリトールを植物体内に産生する唯一の植物であるとして知られている。我が国においては苗木としても販売されている。
【００２７】
［リョウブ］
リョウブは、リョウブ科に属する植物であり、植物図鑑には以下のごとく説明されている。
北海道、本州、四国、九州及び朝鮮半島の済州島に分布、山林の中にはえる落葉の小高木で、高さ３〜７ｍばかり、幹はなめらかで茶褐色、枝は輪状に出る。若枝には星状毛がある。葉は有柄で互生し、広い倒被針形で縁に鋸歯があり、枝の先に集まってつき、表面無毛か星状毛がまばらにつき、裏面脈上に毛が密生する。夏、枝の先端に長さ６〜１５ｃｍの総状花序を出し、小さな白い花を密につける。がくは小形で５裂する。花冠は径５〜６ｍｍ、深く５裂し、小さな梅の花に似ている。雄しべは１０本、雌しべは１本。球形で小形のさく果をむすぶ。材は上質の木炭となり、幼芽は食用となる。リョウブには希少糖アルロースは含まれていないが、地方によってはズイナのことをリョウブと呼ばれる場合がある。本発明は、ズイナについてである。
【００２８】
［ズイナ種子からの栽培］
ズイナの種子は休眠状態にあるため休眠を打破しない限り播種しても発芽することはない。種子の休眠を打破するには、乾燥雰囲気の冷暗所で所定の期間保存することが必要であり、例えば、ズイナの種子を収穫した後、乾燥雰囲気、４℃、暗所にて２ないし６ヶ月の期間保存することでなされる。乾燥条件下としては、水蒸気圧が少ないほど好ましく、例えば、密閉されたプラスチック容器内に大量のシリカゲルとともに貯蔵される。貯蔵温度としては、４℃以下、好ましくは４℃が挙げられる。また、こうした条件下での貯蔵期間としては２週間以上、好ましくは２ないし６ヵ月が好ましい。ズイナの種子は光発芽種子なので、土を被せては発芽しにくく、発芽は、明所で２５〜３０℃の温度条件とすることが好ましく、２８℃で２週間後の発芽率は６０％程度である。
発芽した種子を成長させるには、例えば、発芽種子を同じ１／２ＭＳ培地〔１％ショ糖を含む（ｐＨ５．８）〕で成長させるか、ロックウールや土に植えて通常の草木と同様に成長させることができる。発芽した種子を培地に植えた場合でも土植えした場合でもその後の生育スピードに遜色はないが、土栽培の方が若干木化は進む。これらと比較してロックウール栽培では栽培初期の生育が早い。発芽した種子の移植は、例えば、播種後約１０日程度を経過後に行うことができる。
【００２９】
［組織培養による生育］
ズイナの第２−５葉が展開した幼苗、あるいは、通常のズイナの幼木の茎頂部あるいは茎部を含むズイナ植物体をそのまま、あるいは、葉を取り去りそのまま、１／２ＭＳ培地（１％ショ糖添加あるいは無添加）などの植物培養培地に置くだけあるいは挿し木のように突きさして培養することにより苗を大量に増殖することを可能としたズイナの栽培法がある。ズイナ植物体は、交配により改良した種子の休眠を打破して幼苗としたものを利用することができる。休眠を打破した種子の発芽およびその継代培養による幼苗の量産によりズイナの植物体あるいは苗を容易に大量に得ることが可能となる。
【００３０】
［継代培養によるズイナの苗の生育］
ズイナの苗を量産するには、植物体の一部分を取り出して、試験管の中などで無菌的に培養する組織培養によることができる。例えば、茎の先端にある生長点付近の細胞を培養することにより簡便に大量の苗を生産することができる。例えば、第２−５葉が展開した幼苗の茎頂部を含む植物体（約５−１０ｍｍ程度）を切り取り、１／２ＭＳ培地に挿し木のように突きさして、あるいは茎だけを置くだけで培養する。茎頂部を切断した植物体の下部（根と、子葉あるいは第一葉を含む植物）からは、複数の脇芽が観察される。茎頂の切断により脇芽形成が起こることから、簡単に生長点を得ることができる。葉がついていない茎だけの場合培地に置くだけで全てからの均質な幼葉が観察される。
【００３１】
１／２ＭＳ培地に３μＭ，５μＭ，１０μＭのインドール酪酸（ＩＢＡ）添加した培地、および無添加の培地を用意し、これに挿し木したところ、概ね１０日間で、ＩＢＡ３−１０μＭ添加のいずれの培地でも発根が誘導された。しかしながら、無添加培地で一番早く根が形成され、根の生長も良好であったことから、植物ホルモン（ＩＢＡなど）は特に必要はないものと考えられる。
継代培養については、茎頂部の挿し木、茎部の挿し木（茎頂部を含まない）のいずれでも良く、１／２ＭＳ培地（１％ショ糖を含む）に移植後、概ね１０日以内に発根する。葉がついていない茎だけの場合、培地に置くだけで３０日後に全てからの均質な幼葉およびが一部に発根が観察される。
【００３２】
［ズイナ苗つくり］
シャーレ中で発根処理（１ヶ月あるいはそれ以上発根するまで培養）した植物をバーミキュライトや培養土に移植し、好ましくは透明フィルムなどのフードをかぶせる。なお、幼苗から培養時に培養土を用いると生育が抑制される傾向があるため、培養土よりもバーミキュライトを用いることが好ましい。そして、２−３日後にはフードをずらして湿気を取り除き、さらに２−４日後には完全にフードを取り払う。この馴化ステップに関しては、フード付コンテナを用いれば、双葉のみの幼苗でも問題はない。また、ロックウール等を用いた水耕での育苗も可能である。育苗期は防虫網などを被せてハスモンヨトウの幼虫などの害を防ぐことが好ましい。発根したズイナ植物体をプラグトレーの培地または培養土に移植してプラグ苗の形態で生育させる。
生育中に外気温が低くなると（最低気温が１５度を下回る程度）、葉が赤色化する。ズイナは落葉しないが、コバノズイナは冬期には落葉する。苗木の生長は温度の影響に大きく左右されるので、春先以降に馴化ステップを開始し、夏場に向けて育てる方が効率は良く、冬場は、上記の継代作業に集中し、春先から苗作りに取り掛かるスケジュールが良い。
【００３３】
［ズイナの幼苗からの生育］
ズイナ苗つくりと同様に、ズイナの幼木から茎部を含むズイナ植物体、あるいは、ズイナの第２−５葉が展開した幼苗から茎頂部あるいは茎部を含むズイナ植物体を切断し、切断したズイナ植物体をそのまま、あるいは葉を取り去りそのまま、発根培地に挿し木のように突きさして置き、これを培養して発根させ、発根したズイナ植物体を培地または培養土、栽培資材（ロックウール等）に移植して幼葉野菜および／または新葉野菜を収穫できるまで生育させ、当該幼葉野菜および／または新葉野菜を収穫する。発根培地には、１／２ＭＳ培地またはＧａｍｂｏｒｇ  Ｂ５培地を用いる。発根したズイナ植物体をズイナ野菜に育成する際、培地を用いることにより、D-アルロースおよびアリトールの機能に基づく機能野菜の無菌的な育成が可能となる。
【００３４】
［ズイナ凍結乾燥］
（シャーレで無菌培養したズイナ苗全体を使う場合）
継代培養（４８日間）したズイナ苗を根を切らないように手で根ごと抜き、爪楊枝などを用いて発根培地（たとえばＭＳ培地）をできる限り取り除いた。そして、水を拭き取り、ズイナ苗の生重量を測定する。なお、この場合、シャーレ１枚あたりズイナ生重１〜４ｇ程度が得られる。たとえば、表３は、シャーレ枚数とズイナ苗の生重量との測定結果の一例を示す表である。
【００３５】
【表３】
0006937062.tif 000004
【００３６】
（圃場で生育したズイナの成葉のみを使う場合）
圃場で生育したズイナの成葉のみを剪定鋏で切り取り袋に集める。そして、ズイナ成葉の生重量を測定する。
ズイナの成葉を液体窒素に漬けて凍結した後に、二重にした袋に入れて−８０℃で保存する。保存したズイナの成葉は適宜破砕をしておく。
【００３７】
（共通手順）
液体窒素にズイナを浸けて凍結させておき、液体窒素で冷やしたステンレスビーカーに凍結したズイナを入れた後、ビーカーを二重ガーゼで蓋をする。ズイナを入れた５リットルのビーカーを真空凍結乾燥機（ＦＲＥＥＺＯＮＥ  １２Ｐｌｕｓ、ＬＡＢＣＯＮＣＯ社製）に入れ、あるいは、ズイナを入れた２リットルのビーカーを真空凍結乾燥機（ＦＲＥＥＺＥ  ＤＲＹ  ＳＹＳＴＥＭ／ＦＲＥＥＺＯＮＥ２．５、ＬＡＢＣＯＮＣＯ社製）に入れ、時々撹拌しつつ一定時間凍結乾燥した。なお、５リットルビーカー一杯にズイナを入れた場合でも一週間程度で乾燥した。乾燥後、重量を測定したところ生重量の約１０分の１になった。重量測定したズイナをミニスピードミル（ラボネクスト）に移した。ミニスピードミルでズイナを１０〜２０秒破砕したら中身を確認し、それを、ズイナが粉状となるまで繰り返した。なお、連続でズイナを破砕するとミルが高温となり、ズイナパウダーが変色するため、ミルを冷やす、あるいは、ミルを交換するなどの対応が好ましい。破砕したズイナを薬さじやスパチュラを用い、できる限り集めて容器に入れた。ズイナを入れた容器のフタをパラフィルムで巻き、アルミホイルで遮光し、箱に入れ、室温暗黒下で保存した。
【００３８】
［経口で投与する体脂肪蓄積抑制剤または総コレステロール値上昇抑制剤、または経口組成物］
本発明の経口で投与する体脂肪蓄積抑制剤または総コレステロール値上昇抑制剤、または、経口組成物（以下、まとめて「経口組成物」について説明する。）は、ヒトを含む哺乳類を対象とし、該哺乳類に経口的に投与される。本発明の経口用組成物は、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能を有する組成物であり、食品、医薬品、食品用添加物等であってもよい。本発明の経口組成物は、自然界では極少量しか産生しないアルロースおよびアリトールをその植物体内で生産し含有している植物体である、ユキノシタ科ズイナ属の落葉低木のズイナを植物体の形態で利用するものであり、従来、栄養学的に検討された報告は見当たらなかったとはいえ、新葉を食用にしていた植物そのものであるから、無理なく日常的に摂取することができ、いわゆる機能性食品などの食品として使用することに適する。
【００３９】
本発明の経口組成物は、上記の通り、ズイナを植物体の形態または該植物体抽出物として含むが、それ以外にも各種の健康成分や、食品または医薬品として許容される各種の添加剤を含んでいても良い。他の成分としては、経口投与剤として薬学的若しくは食品衛生上許容される各種の担体、例えば賦形剤、滑沢剤、安定剤、分散剤、結合剤、希釈剤、香味料、甘味料、風味剤、着色剤などを例示することができる。本発明の組成物の形態は、本発明の効果を奏するものである限り特に制限されず、例えば、錠剤、丸剤、顆粒剤、細粒剤、咀嚼剤、カプセル剤、液剤、チュアブル剤、飲料等が挙げられる。その他の食品の形態であってもよい。これらの投与形態は、当該分野で通常知られた慣用的な方法を用いて調製することができる。
【００４０】
例えば、経口組成物を顆粒とする場合に、その造粒方法は特に限定されず、流動層造粒法、押出造粒法などの任意の方法で行うことができる。中でも、分散性の良い造粒物の得られる流動層造粒法を好適に用いることができる。通常、粉末状の経口素材を造粒する際には、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、プルラン、デンプン、デキストリン、グアガム、ガラクトマンナン等の結合剤が用いられる。
得られた顆粒状の組成物は、水に対する分散性が良好であり、微粉末として飛散する傾向が小さく、製品として分包することが容易である。また、一般に、健康上および嗜好上の理由から、生体内機能性成分のズイナを植物体以外の添加剤、例えば、上記のヒドロキシプロピルセルロースのような結合剤等が多く添加されたものは消費者には好まれない。結合剤は、得られた顆粒状の組成物を水に溶解した場合の溶解性、分散性を損なわない範囲の量で用いることができる。用いる結合剤の強さにもよるが、結合剤は、溶液として使用する場合には３重量％以下であり、粉末添加の場合には１０重量％以下で用いることができる。
【００４１】
［希少糖］
希少糖とは、自然界に微量にしか存在しない単糖およびその誘導体と定義づけられる。六炭糖（ヘキソース）については、アルドースの場合はL-アロース、L-グロース、L-グルコース、L-ガラクトース、L-アルトロース、L-イドース、L-マンノース、L-タロース、D-タロース、D-マンノース、D-イドース、D-アルトロース、D-ガラクトース、D-グルコース、D-グロース、D-アロースの１６種類、ケトースの場合はL-アルロース、L-ソルボース、L-フルクトース、L-タガトース、D-タガトース、D-フルクトース、D-ソルボース、D-アルロースの８種類が存在する。例えば、D-アルロースがヒトに対する毒性を有するとの報告はなく、動物に対する毒性は低いと考えられる。
希少糖で、D-アルロースを得る方法は、現在のところ、D-フルクトースを酵素（エピメラーゼ）処理して得られる製法が一般的である。
【００４２】
希少糖D-アルロースは、上記の通り資化性糖、優れた甘味剤、抗肥満剤、摂食抑制剤、インスリン抵抗性改善剤、低カロリー甘味剤としての特質を有し、低カロリーにもかかわらず、摂食抑制を引き起こすなど新たな特質を備えている。また、甘味も砂糖に近く、カロリーも低いため、低カロリー甘味剤として幅広く使用が可能である糖として注目を集めている。希少糖は、自然界に豊富に存在するD-グルコースやD-マンノースなどを除いた単糖であり、例えば、D-アルロース、D-アロースなど自然界では極少量しか産生しない単糖類であるため、その性質や利用については今なお開拓中のものである。現在、D-アルロースなどの希少糖は、酵素などを利用して製造することができるが、ズイナやリョウブの葉などの植物体内にも含有されていることが判明している。
希少糖とは、国際希少糖学会によって「自然界にその存在量が少ない単糖とその誘導体」と定義され、単糖とその誘導体としての糖アルコールを加えると、６０種類ほどになる。D-グルコース、D-フルクトース、D-マンノースと、牛乳中の乳糖から生産できるD-ガラクトースは、自然界に多く存在し、それ以外のものは微量にしか存在しない希少糖と分類される。ＤＴＥの発見によって、D-グルコースからD-フルクトース、D-アルロースを製造し、さらにD-アロース、アリトール、D-タリトールを製造することができるようになった。
【００４３】
アリトールは糖アルコールの希少糖であり、ポリオール（糖アルコール）である。具体的には、アリトールは、D-アルロースを還元して作られる炭素数６の糖アルコールであり、ズイナ中ではD-アルロースと酸化還元して動的に行き来しながら存在していると考えられる。本実施形態では、D-アルロースおよびアリトールを含有する植物体であるズイナを用いて、D-アルロースおよびアリトールの両方を含有する植物体の生理機能を解明することを目的としており、アリトール単体での生理機能については不明な点が多く今後の研究で明らかにされると考えられる。
【００４４】
［食物繊維含有素材］
本発明の経口組成物は食物繊維含有素材をさらに含むことができる。食物繊維含有素材の好ましい例は日本茶、紅茶および中国茶から選ばれる茶の粉末である。
本発明の経口組成物は、錠剤、カプセル、顆粒剤、粉末、またはトローチ等の形態であっても良いから、ズイナの凍結乾燥物の粉砕物または破砕物と同様の例えば食物繊維含有素材を添加した場合であっても、良好に造粒することができる。食物繊維の主な作用についてはタンパク質の代謝、脂質代謝、糖質代謝に関わる分野では多くの研究が行われている。また、腸内に存在する細菌群に対する生理作用に関する研究も注目を集めている。食物繊維は、主として植物の繊維を含む、葉、芽、茎、花、実、根、穂、種子、果実等の部分に多く含まれる。食物繊維含有素材は、典型的には、緑色植物の繊維を含有する素材である。好ましい例としては、いわゆる青汁を製造するための食品素材が挙げられる。例えば、アシタバ、麦若葉、緑茶、ケール、カンショ若葉、ブロッコリー、モロヘイヤ、ゴマ若葉、桑葉、ボタンボウフウ、ヨモギ等およびそれらの混合物が挙げられる。食物繊維含有素材の形状や製法は特に限定されないが、好ましくは粉末状であり、好ましくは７５μｍ以下の粉末である。
【００４５】
［体脂肪蓄積抑制機能および総コレステロール値上昇抑制機能］
発明者は、後述する実施例１および実施例２に示すように、ズイナ乾燥粉末の生理作用として、体脂肪蓄積抑制機能および総コレステロール値上昇抑制機能を有することを見出した。このような生理作用は、天然物から抽出した希少糖では認められていたが、本発明では、抽出した希少糖ではないズイナ乾燥粉末でも、体脂肪蓄積抑制機能および総コレステロール値上昇抑制機能を有することが分かった。このことは、ズイナ乾燥粉末そのものを、体脂肪蓄積抑制機能および総コレステロール値上昇抑制機能を有する剤の原料として使用することができることを示唆するものである。
【００４６】
上記以外にも、本発明の経口組成物は、食品または医薬品に一般的に使用される添加剤もしくは補助成分を含んでいても良い。例えば、賦形剤としてデンプン、乳糖、結晶セルロース、マルチトール、デキストリン、プルラン、グアガム、甘味剤としてアスパルテーム、スクラロース、アセスルファムK、ステビア、モナチン、モネリン、ミラクリンなどの高甘味度甘味料、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、エリスリトール、ラクチトール、マルチトール等の糖アルコール、ケトース、アルドースなどの甘味料をさらに混合して甘味を調節してもよいし、強化剤としてカロテン、Ｌ−アスコルビン酸、α−トコフェロール、ルテイン、リコピンなどを含んでいてもよい。
【００４７】
医薬品（医薬部外品も含む）の剤形は、例えば注射剤、坐剤、吸入剤、経皮吸収剤、各種外用剤、錠剤、カプセル剤、顆粒剤、散剤、シロップ剤等の何れでもよく、投与形態も、経口投与（内用）、非経口投与（外用、注射）の何れであってもよい。このような種々の剤型の医薬製剤を調製するには、例えば本発明の自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体を、または他の薬学的に許容される賦形剤、結合剤、増量剤、崩壊剤、界面活性剤、滑沢剤、分散剤、緩衝剤、保存剤、嬌味剤、香料、被膜剤、担体、希釈剤、他の薬効成分等を適宜組み合わせて用いることができる。
【００４８】
上記医薬品（医薬部外品も含む）に配合可能な薬効成分としては、例えば、ビタミン類、脂肪代謝促進作用が知られている薬物或いは天然物等が挙げられる。すなわち、本発明の経口用組成物には、上記の他にビタミン、ビタミン様物質、タンパク質、アミノ酸、油脂、有機酸、炭水化物、植物由来原料、動物由来原料、微生物、食品用添加物、医薬品用添加物等、経口摂取可能な成分を適宜含有させることができる。
【００４９】
自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体を食品として使用する場合には、通常の方法によって実施することができる。具体的には、例えば、以下に記載するとおりに実施することができる。食品としては、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物抽出物を含有し、かつ、動物が経口的に摂取しうるものであればよく、食品の種類、形状等に特に制限はない。食品としては、例えば、ドロップ、キャンディー、ラムネ、グミ、チューインガム等の菓子類；クッキー、クラッカー、ビスケット、ポテトチップス、ケーキ、チョコレート、ドーナツ、プリン、ゼリー等の洋菓子；煎餅、羊羹、大福、おはぎ、饅頭、カステラ等の和菓子；アイスクリーム、アイスキャンディー、シャーベット、ジェラート等の冷菓；食パン、フランスパン、クロワッサン等のパン類；うどん、そば、中華めん、きしめん等の麺類；かまぼこ、ちくわ、魚肉ソーセージ等の魚肉練り製品；ハム、ソーセージ、ハンバーグ、コーンビーフ等の畜肉製品；塩、胡椒、みそ、しょう油、ソース、ドレッシング、マヨネーズ、ケチャップ、甘味料（例えば、砂糖、ハチミツ、粉末あめ、水あめ、ジャム、マーマレード等）、辛味料（例えば、からし、コショウ等）等の調味料類；明石焼き、たこ焼き、もんじゃ焼き、お好み焼き、焼きそば、焼きうどん等の鉄板焼き食品；チーズ、バター、マーガリン、ヨーグルト等の乳製品；納豆、厚揚げ、豆腐、こんにゃく、団子、漬物、佃煮、餃子、シューマイ、コロッケ、サンドイッチ、ピザ、ハンバーガー、サラダ等の各種総菜；ビーフ、ポーク、チキン等の畜産物；海老、帆立、蜆、昆布等の水産物；野菜・果実類、植物、酵母、藻類等を粉末にした各種粉末；油脂類・香料類（バニラ、柑橘類、かつお等）を粉末固形化したもの；飲料等が挙げられる。
【００５０】
飲料としては、スープ、味噌汁等の飲食品；インスタントコーヒー、インスタント紅茶、インスタントミルク、インスタントスープ、インスタント味噌汁等の粉末飲食品；ウイスキー、バーボン、スピリッツ、リキュール、ワイン、果実酒、日本酒、中国酒、焼酎、ビール、アルコール度数１％以下のノンアルコールビール、発泡酒、酎ハイ等のアルコール飲料；果汁（例えば、リンゴ、ミカン、ブドウ、バナナ、ナシ、ウメの果汁等）入り飲料、野菜汁（例えば、トマト、ニンジン、セロリ、キュウリ、スイカの野菜汁等）入り飲料、果汁及び野菜汁入り飲料、清涼飲料水、牛乳、豆乳、乳飲料、ドリンクタイプのヨーグルト、コーヒー、ココア、茶飲料（紅茶、緑茶、麦茶、玄米茶、煎茶、玉露茶、ほうじ茶、ウーロン茶、ウコン茶、プーアル茶、ルイボスティー茶、ローズ茶、キク茶、ハーブ茶（例えば、ミント茶、ジャスミン茶）等）、栄養ドリンク、スポーツ飲料、ミネラルウォーター等の非アルコール飲料等が挙げられる。
【００５１】
このような食品組成物として好ましい例としては、例えば、ゼリー、茶飲料、アルコール飲料、ドロップ、キャンディー、ラムネ、クッキー、クラッカー、ビスケット、チョコレート、チーズ、バター、マーガリン、チューインガム等が挙げられる。
【００５２】
また、本発明の食品は、機能性食品、健康食品、特定保健用食品、栄養機能食品等の保健機能食品、特別用途食品（例えば、病者用食品）、健康補助食品、サプリメント等として調製されてもよく、特定保健用食品、特別用途食品、健康補助食品又はサプリメントとして調製されるのが好ましい。
【００５３】
このような食品の形状としては、例えば、タブレット状、丸状、カプセル（ハードカプセル、ソフトカプセル、マイクロカプセルを含む）状、粉末状、顆粒状、細粒状、トローチ状、液状（シロップ状、乳状、懸濁状を含む）等が挙げられ、タブレット状、カプセル状であるのが好ましい。
【００５４】
本発明の食品としては、特にタブレット状、又はカプセル状の特定保健用食品、特別用途食品、健康補助食品又はサプリメントであるのが好ましい。ここでサプリメントとは、栄養素等を補うための栄養補助食品等を意味するだけではなく、健康の保持、回復、増進等のために役立つ機能（例えば、体重増加抑制、体脂肪蓄積抑制等の抗肥満作用、又は痩身作用）等を有する健康機能食品等をも意味する。
【００５５】
本発明の食品は、例えば、公知の方法によって食品中に自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物を添加することによって製造することができる。具体的には、例えば、タブレット状の食品は、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体、および、賦形剤（例えば、乳糖、白糖、マンニトール等）、甘味剤、着香剤等の原料を添加、混合し、打錠機等で圧力をかけてタブレット状に成形することにより製造することができる。必要に応じて、その他の材料（例えば、ビタミンＣ等のビタミン類、鉄等ミネラル類、食物繊維等）を添加することもできる。カプセル状の食品組成物は、例えば、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物を含有する液状、懸濁状、のり状、粉末状、又は顆粒状の食品組成物をカプセルに充填するか、又はカプセル基剤で被包成形して製造することができる。
【００５６】
本発明の食品には、本発明の効果を阻害しない限り、通常用いられる食品素材、食品添加物、各種の栄養素、ビタミン類、風味物質（例えば、チーズやチョコレート等）等に加え、生理学的に許容される担体等を配合することができる。生理学的に許容される担体等としては、慣用の各種有機あるいは無機担体物質が用いられ、賦形剤、結合剤、崩壊剤、滑沢剤、着色剤、甘味剤、防腐剤、抗酸化剤、増粘剤、乳化剤等が挙げられる。また食品添加物としては、着色剤、甘味剤、防腐剤、抗酸化剤、着香剤等が挙げられる。さらに、その他の材料、例えば、鉄等のミネラル類、ペクチン、カラギーナン、マンナン等の食物繊維等を含有していてもよい。
【００５７】
賦形剤、結合剤、崩壊剤、滑沢剤、溶剤、溶解補助剤、懸濁化剤、緩衝剤、増粘剤、着色剤、甘味剤、防腐剤、抗酸化剤としては、それぞれ前記した本発明の製剤に用いられるものと同様のものが挙げられる。
【００５８】
ビタミン類としては、水溶性であっても脂溶性であってもよく、例えばパルミチン酸レチノール、トコフェロール、ビスベンチアミン、リボフラビン、塩酸ピリドキシン、シアノコバラミン、アスコルビン酸ナトリウム、コレカルシフェロール、ニコチン酸アミド、パントテン酸カルシウム、葉酸、ビオチン、重酒石酸コリン等が挙げられる。
【００５９】
タブレット状、顆粒状、細粒状の食品組成物等に関しては、味のマスキング、光安定性の向上、外観の向上あるいは腸溶性等の目的のため、コーティング基材を用いて自体公知の方法でコーティングしてもよい。そのコーティング基材としては、前記した本発明の製剤に用いられるものと同様のものが挙げられ、同様にして実施することができる。
【００６０】
自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物を健康補助食品、特定保健用食品等の保健機能食品、病者用食品等の特別用途食品に添加する場合には、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物の１回あたりの摂取量を、１食摂取量単位で包装または充填された形態の飲料又は食品中に含むことが好ましい。ここで、「１食摂取量単位で包装または充填された形態の飲料又は食品」とは、１回に摂取するべき量の飲料又は食品が、１個の袋や箱、ビン等の容器に包装または充填されていることをいう。
【００６１】
さらに、本発明の食品は、それのみで使用してもよいが、その他の抗肥満効果又は血中トリグリセリド低下作用を有する医薬組成物、食品組成物、又は飼料と組み合わせて用いてもよい。組み合わせて用いることによって、体重増加抑制効果、体脂肪蓄積抑制効果等の抗肥満効果、痩身効果又は高トリグリセリド血症の予防、改善効果をより高めることができる。
【００６２】
本発明の経口組成物は、機能に関する表示を付して提供されてもよい。機能の表示の方法には特別制限はないが、食品の包装、容器の面、食品の説明書、食品の広告等への表示が例示できる。本発明の経口組成物が有する機能の例は、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能が挙げられる。上記食品には、体脂肪蓄積抑制機能、および／または、総コレステロール値上昇抑制機能等をコンセプトとし、必要に応じてその旨を表示した、病者用食品、栄養機能食品、保健食品または特定保健用食品等の機能性食品が包含される。ここでこれら食品に付される機能表示は、製品の本体、容器、包装、説明書、添付文書、又は宣伝物のいずれかにされてなることができる。当該食品の形態は、固形、半固形または液状であり得る。
【００６３】
食品、医薬品、食品用添加物等としての使用は、ヒト若しくは非ヒト動物、またはそれらに由来する検体における使用であり得、また治療的使用であっても非治療的使用であってもよい。ここで、「非治療的」とは、医療行為を含まない概念、すなわち人間を手術、治療または診断する方法を含まない概念、より具体的には医師または医師の指示を受けた者が人間に対して手術、治療または診断を実施する方法を含まない概念である。  
本発明の食品の摂取量は、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物の体脂肪蓄積を抑制する有効量の範囲内、または総コレステロール値を低下させる有効量の範囲内であればよい。本発明の食品中における自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体の含有量は、食品全体に対して通常約０．１〜２０質量％、好ましくは、約０．５〜１０質量％、より好ましくは、約１〜５質量％である。該植物体抽出物の含有量は、植物体そのものの１０％程度が目安となる。自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物の含有量が少なすぎても効果が発現しない。
例えば、本発明の食品を体重増加抑制目的で成人に摂取させる場合、摂取させる対象、摂取形態、摂食量等によっても異なるが、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体の摂取量として、一般的に一日につき、体重１ｋｇあたり、乾燥重量として、１〜４００ｍｇ、好ましくは４０〜４００ｍｇである。なお、前記の量は１回で摂取させてもよいが、数回に分けて摂取させてもよい。自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物の投与量が少なすぎても効果が発現しない。また、嗜好性や摂食量に影響をあたえずに効果が発現するという観点からも、上記の各摂取量が好ましい。他の動物の場合も、同様の量を摂取することができる。
このようにして得られる食品は、安全であるので、脊椎動物、好ましくは哺乳動物、特に好ましくはヒトに対して継続的に与えることができる。
【００６４】
上記医薬品（医薬部外品も含む）における自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物の含有量は、通常、製剤全質量の０．１質量％以上、好ましくは１．０質量％以上であり、そして９５質量％以下、好ましくは８０質量％以下、更に好ましくは６０質量％以下である。
上記の食品中の自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物の含有量は、その使用形態により異なるが、通常、０．０１質量％以上であり、そして５０質量％以下、好ましくは２０質量％以下、更に好ましくは１０質量％以下である。
本発明の自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物を医薬品或いはサプリメントとして、或いは医薬品或いはサプリメントに配合して使用する場合の投与量は、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体の形態により、また、対象者の状態、体重、性別、年齢またはその他の要因に従って変動し得るが、経口投与の場合の成人１人当たりの１日の投与量は、通常、自然界では極少量しか産生しない、希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体または該植物体抽出物として１５ｍｇ以上であり、そして１０ｇ以下、好ましくは５ｇ以下、更に好ましくは１ｇ以下である。
また、上記製剤は、任意の投与計画に従って投与され得るが、１日１回〜数回に分け、数週間〜数ヶ月間継続して投与することが好ましい。
また、投与または摂取対象としては、それを必要としている若しくは希望している動物であれば特に限定されないが、エネルギー消費促進、体脂肪蓄積抑制、または肥満予防または改善を必要とする若しくは希望するヒトが挙げられる。
【００６５】
以下に、実施例１および実施例２について説明する。
【実施例１】
【００６６】
まず、ズイナ（幼苗）からズイナ乾燥粉末を製造した。ズイナ乾燥粉末の栄養成分分析の結果は、表４のとおりである。実施例１で用いたズイナ乾燥粉末では、表４に示すように、ズイナ乾燥粉末１００ｇ当たり、アリトールが約１０ｇ、D-アルロース（図表中D-プシコースと表記）が８〜９ｇ含まれており、希少糖の含有量がズイナ乾燥粉末の約５％に該当した。
【表４】
0006937062.tif 000005
【００６７】
実施例１では、３週齢のＷｉｓｔａｒ系の雄性ラット１６匹を予備飼育した後に、対照食群の８匹およびズイナ食群８匹にそれぞれ分けて８週間飼育した。各群の食餌組成は表５の通りである。
【表５】
0006937062.tif 000006
【００６８】
各食餌とも、高脂質および高ショ糖の食餌であり、タンパク質、糖質および脂質は同量含有している。また、ズイナ食は、ズイナ乾燥粉末が食餌全体重量の５％、すなわち食餌全体重量１０００ｇに対してズイナ乾燥粉末が５０ｇ含まれている。【００６９】
そして、各食餌群のラットを、以下の飼育条件で８週間飼育した。具体的には、明暗のサイクルを、８：００〜２０：００を明期とし、２０：００〜８：００を暗期とした。温度は２２±１℃とし、餌および水は自由摂取とした。そして、体重および食餌摂取量を毎日記録した。そして、飼育期間終了後、各食餌群のラットを絶食させずに屠殺解剖した。【００７０】
各食餌群のラットを８週間飼育した後、屠殺解剖を行い、図１に示すように、血清成分および各組織成分を採取した。そして、採取した各組織を用いて、図１に示す検査を行った。なお、図１は、実施例１における採取組織と検査項目とを説明するための図である。【００７１】
図２は、実施例１での、各食餌群のラットの飼育８週間後の平均体重の推移を示すグラフである。図２に示すように、ズイナ食群のラットでは、対照食群のラットと比べて、体重が低くなる傾向にあったが、有意な差ではなかった。【００７２】
また、図３は、各食餌群のラットの最終体重、体重増加量、食餌摂取量および食餌効率を示すグラフである。最終体重、体重増加量、食餌摂取量および食餌効率についても、ズイナ食群のラットでは、対照食群のラットと比べて、体重が低くなる傾向にあったが、有意な差ではなかった。【００７３】
図４は、ラットの体重を１００ｇとしたときの、各食餌群のラットの心臓、肝臓、脾臓および腎臓の相対組織重量を示すグラフである。図４に示すように、心臓、脾臓および腎臓については、ズイナ食群のラットと対照食群のラットとで有意な差はなかったが、肝臓については、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、重量が有意に低くなった。【００７４】
図５は、ラットの体重を１００ｇとしたときの、各食餌群のラットの腎周囲脂肪組織、副睾丸脂肪組織、腸間膜脂肪組織および総腹腔内脂肪組織の相対組織重量を示すグラフである。図５に示すように、腎周囲脂肪組織、副睾丸脂肪組織、腸間膜脂肪組織、総腹腔内脂肪組織について、ズイナ食群のラットでは、対照食群のラットと比べて、体重が低くなる傾向にあったが、有意な差ではなかった。【００７５】
図６は、各食餌群のラットの血清成分のうち、総蛋白質、リパーゼ、総コレステロール、クロールを示すグラフである。図６に示すように、総蛋白質、リパーゼ、総コレステロールについて、ズイナ食群のラットは、対照食群のラットに比べて、有意に低い値を示した。一方で、クロールについては、ズイナ食群のラットは、対照食群のラットに比べて、有意に高い値を示した。なお、図６に挙げた血清成分以外については、有意差は見られなかった。【００７６】
図７は、各食餌群のラットの肝臓成分のうち、グリコーゲン、総脂肪、コレステロールおよび中性脂肪を示すグラフである。図７に示すように、ズイナ食群のラットでは、対照食群のラットと比べて、肝臓のグリコーゲン、総脂肪、コレステロールおよび中性脂肪において量が低くなる傾向にあるが、有意な差まではなかった。なお、対照食群のラットと比べて、ズイナ食群のラットで肝臓重量が低くなった要因の一つとして、脂肪の蓄積が減ったことが考えられる。【００７７】
図８は、各食餌群のラットの屠体脂肪量、屠体脂肪率、総体脂肪量、および総体脂肪率を示すグラフである。図８に示すように、屠体脂肪量、屠体脂肪率、総体脂肪量、および総体脂肪率について、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットに比べて、有意に低い値を示した。【００７８】
（ズイナ乾燥粉末の毒性について）
図６に示すように、総蛋白質について、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、有意に低い値を示した。総蛋白質は肝臓や腎臓の状態を知る目安となるが、図示していない血清成分のうち、肝機能の指標となるＡＬＳ、ＡＳＴ、腎機能の指標となる尿素窒素、クレアチニン、並びに、血清蛋白質異常の指標となるＡ／Ｇ比において、ズイナ食群のラットと対照食群のラットとで有意差はなく、通常起こり得る変化の範囲内であると考えられる。
また、図６に示すように、総コレステロールについて、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、有意に低い値を示した。総コレステロールは脂質代謝異常の指標となるが、図示していないＨＬＤコレステロール、ｎｏｎ−ＨＤＬコレステロールおよび中性脂肪において有意差はなかった。なお、図７に示すように、肝臓のコレステロール値についても、ズイナ食群のラットが対照食群のラットと比べて低い傾向にあることから、血清成分の総コレステロールについて、ズイナ食群のラットが対照食群のラットと比べて有意に低くなったのは、ズイナ中の成分による影響であると示唆される。
なお、図６に示すように、リパーゼについては、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、有意に低い値を示し、クロールについては、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、有意に高い値を示した。リパーゼは膵臓疾患の指標であり、クロールはｐＨや浸透圧の調整に関与するものであるが、両者とも食餌による影響が出る成分であることから空腹時に採血すべきであったが、本実施例では絶食させずに屠殺解剖したために有意差が出たものと考えられる。
図６に示すように、血清成分のうち、総蛋白質、リパーゼ、総コレステロールおよびクロールについて、ズイナ食群のラットと対照食群のラットとで有意差があったが、ズイナ乾燥粉末には毒性がないことが分かった。【００７９】
（ズイナ乾燥粉末の体脂肪蓄積抑制機能）
図８に示すように、屠体脂肪および総体脂肪について、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、有意に低い値を示した。このことから、ズイナ乾燥粉末が体脂肪蓄積抑制機能を有すると示唆される。【００８０】
（ズイナ乾燥粉末の総コレステロール値上昇抑制機能）
図６に示すように、血清成分において、総コレステロールについて、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、有意に低い値を示した。また、図７に示すように、肝臓組織におけるコレステロールについて、ズイナ食群のラットが、対照食群のラットと比べて、低い傾向を示した。このことから、ズイナ乾燥粉末が総コレステロール値上昇抑制機能を有すると示唆される。【００８１】
このように、ズイナ乾燥粉末には、毒性はなく、体脂肪蓄積抑制機能および総コレステロール値上昇抑制機能を有することが分かった。このような機能は、ズイナが含有する希少糖D-アルロースおよびアリトールの作用によるものと考えられる。そこで、ズイナ乾燥粉末と、天然物から抽出したD-アルロースおよびアリトールとで機能に違いがあるかを調べるため次の実施例２を行った。
【実施例２】
【００８２】
まず、ズイナ（幼苗）からズイナ乾燥粉末を製造した。ズイナ乾燥粉末の栄養成分分析の結果は、表６のとおりである。実施例２で用いたズイナ乾燥粉末では、表６に示すように、ズイナ乾燥粉末１００ｇ当たり、アリトールが１２．１ｇ、D-アルロース（図表中D-プシコースと表記）が７．８ｇ含まれており、ズイナ乾燥粉末の約５％に該当した。
【表６】
0006937062.tif 000007
【００８３】
実施例２では、３週齢のＷｉｓｔａｒ系の雄性ラット３２匹を予備飼育した後に、対照食群の８匹、ズイナ食群８匹、希少糖食群８匹、および緑茶食群８匹にそれぞれ分けて８週間飼育した。各群の食餌組成は表７の通りである。
【表７】
0006937062.tif 000008
【００８４】
各食餌とも、高脂質および高ショ糖の食餌であり、タンパク質、糖質および脂質は同量含有している。また、ズイナ食では、ズイナ乾燥粉末が食餌全体重量の５％、すなわち、食餌全体重量１０００ｇに対してズイナ乾燥粉末が５０ｇ含まれている。同様に、緑茶食では、緑茶乾燥粉末が食餌全体重量の５％、すなわち、食餌全体重量１０００ｇに対して緑茶乾燥粉末が５０ｇ含まれている。また、ズイナ食に含まれるズイナ粉末５０ｇには、D-アルロース（図表中D-プシコースと表記）が３．９ｇ、アリトールが６．１ｇ含まれているため、希少糖食では、天然物から抽出したD-アルロースおよびアリトールを、ズイナ食と同量、すなわちD-アルロースを３．９ｇ、アリトールを６．１ｇ混合した。【００８５】
そして、各食餌群のラットを、以下の飼育条件で８週間飼育した。具体的には、明暗のサイクルを、８：００〜２０：００を明期とし、２０：００〜８：００を暗期とした。温度は２５℃前後、湿度は６８％前後、餌および水は自由摂取とした。そして、体重および食餌摂取量を毎日記録した。そして、飼育期間終了後、各食餌群のラットを絶食させずに屠殺解剖した。【００８６】
各食餌群のラットを８週間飼育した後、屠殺解剖を行い、図９に示すように、ラットの各組織成分を採取した。そして、採取した各組織を用いて、図９に示す検査項目を検査した。なお、図９は、実施例２における採取組織と検査項目とを説明するための図である。【００８７】
図１０は、各食餌群のラットの体重推移、最終体重、食餌摂取量および食餌効率を示すグラフである。なお、以下においては、対照食群のラットをＣ群、ズイナ食群のラットをＩＴ群、希少糖食群のラットをＲＳ群、緑茶食群のラットをＧ群としても説明する。体重推移および最終体重については、緑茶食群のラット（Ｇ群）の体重が低い傾向にあり、ズイナ食群のラット（ＩＴ群）と緑茶食群のラット（Ｇ群）との間にのみ有意差が認められた。食餌摂取量については、各食餌群のラットとも有意な差は見られないが、食餌効率については緑茶食群のラット（Ｇ群）が他の食餌群のラットに比べて有意に低くなった。【００８８】
図１１は、ラットの体重を１００ｇとしたときの、各食餌群のラットの心臓、肝臓、腎臓および脾臓の相対組織重量を示すグラフである。図１１に示すように、心臓および腎臓については、各食餌群のラットの間で有意差はなかったが、肝臓および脾臓については、緑茶食群のラット（Ｇ群）が他の食餌群のラットに比べて低い値となった。具体的には、肝臓については、ズイナ食群のラット（ＩＴ群）に比べて、緑茶食群のラット（Ｇ群）は有意に低くなり、また、脾臓については、ズイナ食群および希少糖群のラット（ＩＴ群、ＲＳ群）に比べて、緑茶食群のラット（Ｇ群）は有意に低くなった。【００８９】
図１２は、ラットの体重を１００ｇとしたときの、各食餌群のラットの副睾丸脂肪組織、腎周囲脂肪組織、腸間膜脂肪組織、総腹腔内脂肪組織の相対組織重量を示すグラフである。図１２に示すように、副睾丸脂肪組織、腎周囲脂肪組織、腸間膜脂肪組織および総腹腔内脂肪組織の全てにおいて、緑茶食群のラット（Ｇ群）が、対照食群、ズイナ食群および希少糖食群のラット（Ｃ群、ＩＴ群、ＲＳ群）に比べて、有意に低い値となった。また、腎周囲脂肪組織および総腹腔内脂肪組織については、ズイナ食群のラット（ＩＴ群）が、対照食群のラット（Ｃ群）と比べて、有意に低い値を示した。【００９０】
図１３は、各食餌群のラットの屠体脂肪量、屠体脂肪率、総体脂肪量、および総体脂肪率を示すグラフである。図１３に示すように、総体脂肪量については、緑茶食群のラット（Ｇ群）が、対照食群、ズイナ食群および希少糖食群のラット（Ｃ群、ＩＴ群、ＲＳ群）に比べて、有意に低い値を示した。また、屠体脂肪率についても、緑茶食群のラット（Ｇ群）が、対照食群および希少糖食群のラット（Ｃ群、ＩＴ群、ＲＳ群）に比べで、有意に低い値を示した。さらに、総体脂肪率については、ズイナ食群のラット（ＩＴ群）が、対照食群のラット（Ｃ群）に比べて有意に低い値を示し、緑茶食群のラット（Ｇ群）では、さらに低い値を示した。【００９１】
図１４は、各食餌群のラットの血清成分のうち、グルコース、インスリンおよび中性脂肪の濃度の検査結果を示すグラフである。図１４に示すように、血清成分のうちグルコースの濃度については、各食餌群のラット間で有意な差はなかったが、インスリン濃度および中性脂肪濃度については、緑茶食群のラット（Ｇ群）が、対照食群、ズイナ食群および希少糖食群のラット（Ｃ群、ＩＴ群、ＲＳ群）に比べて、有意に低い値を示した。【００９２】
図１５は、各食餌群のラットの血清成分のうち総コレステロール、ＨＤＬコレステロール、および遊離脂肪酸の濃度の検査結果を示すグラフである。図１５に示すように、血清成分のうち、総コレステロールの濃度および遊離脂肪酸の濃度は、緑茶食群のラット（Ｇ群）が、対照食群のラット（Ｃ群）に比べて、有意に低い値を示した。また、ＨＤＬコレステロールの濃度については、ズイナ食群および希少糖食群のラット（ＩＴ群、ＲＳ群）が、対照食群のラット（Ｃ群）に比べて有意に低い値を示し、緑茶食群のラット（Ｇ群）ではさらに低い値を示した。【００９３】
（ズイナ乾燥粉末の抗肥満機能）
図１２および図１３に示すように、腎周囲脂肪組織、総腹腔内脂肪組織、および総体脂肪率については、ズイナ食群のラット（ＩＴ群）が、対照食群のラット（Ｃ群）に比べて、有意に低い値となった。このことから、実施例２においても、ズイナ乾燥粉末が体脂肪蓄積抑制機能を有することが示唆された。また、図１５に示すように、血清成分のうちＨＤＬコレステロールおよび遊離脂肪酸についても、ズイナ食群のラット（ＩＴ群）が、対照食群のラット（Ｃ群）に比べて、有意に低い値となった。
また、希少糖食群のラット（ＲＳ群）では、副睾丸脂肪組織、腎周囲脂肪組織、および腸間膜脂肪組織および総腹腔内脂肪組織の脂肪組織、インスリン、中性脂肪、遊離脂肪酸、総コレステロールおよびＨＤＬコレステロールの血清成分、並びに、屠体脂肪量、屠体脂肪率、総体脂肪量および総体脂肪率体の体脂肪に関して、ズイナ食群ラット（ＩＴ群）と同様の傾向を示し、対照食群のラット（Ｃ群）に比べて、比較的低い値を示した。
そのため、ズイナ乾燥粉末には、天然物から抽出した希少糖と同様に、高脂肪および高ショ糖食の条件下において、抗肥満機能があることが示唆される。【００９４】
特に、ズイナ食群のラット（ＩＴ群）と希少糖食群のラット（ＲＳ群）とで検査結果が同じ傾向にあることから、このような機能は、ズイナ粉末中の希少糖D-アルロースおよびアリトール)の作用であることが考えられる。実施例２では、D-アルロースの食餌添加量がわずか０．４％にすぎないにも関わらず、抗肥満機能が示唆されたため、単にD-アルロースの作用だけではなく、同時に添加されたアリトール（０．６％含有）の効果、あるいはD-アルロースとアリトールの相乗効果によるものと考えられる。【００９５】
（緑茶食との併用）
また、実施例２では、緑茶食群のラット（Ｇ群）が、体重、食餌効率、総腹腔内脂肪、血清成分、体脂肪において他の食餌群と比較すると非常に低い値を示し、緑茶の持つ抗肥満作用が作用したと考えられる。そのため、ズイナ乾燥粉末を、緑茶などの食物繊維含有素材と混合して服用することで、より効率的に抗肥満作用を発揮することが期待される。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明により、自然界では極少量しか産生しない希少糖D-アルロースおよび糖アルコール希少糖アリトールをその植物体内で生産し含有している植物体そのものを経口剤として簡便に摂取することができ、体脂肪蓄積抑制効果、総コレストロール値上昇抑制において等の効果が期待できることから、本発明の産業上の有用性は高い。
【図１】
0006937062.tif 000009
【図２】
0006937062.tif 000010
【図３】
0006937062.tif 000011
【図４】
0006937062.tif 000012
【図５】
0006937062.tif 000013
【図６】
0006937062.tif 000014
【図７】
0006937062.tif 000015
【図８】
0006937062.tif 000016
【図９】
0006937062.tif 000017
【図１０】
0006937062.tif 000018
【図１１】
0006937062.tif 000019
【図１２】
0006937062.tif 000020
【図１３】
0006937062.tif 000021
【図１４】
0006937062.tif 000022
【図１５】
0006937062.tif 000023
【図１６】
0006937062.tif 000024