(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の構造表面と、
第１の端部、第２の端部、および該第１の端部と該第２の端部との間に延びるブロッキング要素表面を有するブロッキング要素と、
該第1の構造表面に、または該ブロッキング要素表面に、または該第1の構造表面と該ブロッキング要素表面に、ポケットフィールドを形成するために複数の列に配列され、複数の横方向に離間したポケットと、
前記第１の構造表面または前記ブロッキング要素表面にある前記ポケットフィールドに形成され、前記第１の構造表面または前記ブロッキング要素の周囲に延びる連続閉ループ構造である等化溝と、
該ブロッキング要素の第２の端部の作動流体圧力に対して高い圧力で、該ブロッキング要素の第１の端部に提供される作動流体と、を有し、
該第１の構造表面は、該ブロッキング要素表面から実質的に均一な距離をあけて、近接して配置され、
該ポケットフィールドとの作動流体の相互作用からシール均等物が生成される、シーリングシステム。
【請求項２】
前記複数の横方向に離間したポケットは異なるサイズおよび形状を有する、請求項１に記載のシーリングシステム。
【請求項３】
前記複数の横方向に離間したポケットは、ポケットの複数の行およびポケットの複数の列を有するパターンで配置される、請求項１に記載のシーリングシステム。 
【請求項４】
前記複数の横方向に間隔を空けたポケットはそれぞれ、前記ポケットと前記第１の構造表面または前記ブロッキング要素表面との接合部に形成された縁部を持つポケット口を有する、請求項１に記載のシーリングシステム。
【請求項５】
前記第１の構造表面がシリンダ壁によって提供され、前記ブロッキング要素表面がピストンのスカートによって提供される、請求項１に記載のシーリングシステム。
【請求項６】
前記シリンダ壁は内燃機関のシリンダに設けられ、前記ピストンは内燃機関ピストンである、請求項５に記載のシーリングシステム。
【請求項７】
前記複数の横方向に離間したポケットはそれぞれ、前記ポケットと前記第１の構造表面または前記ブロッキング要素表面との接合部に形成された円形ポケット口を有する、請求項１に記載のシーリングシステム。
【請求項８】
前記複数の横方向に離間したポケットはそれぞれ、前記ポケットと前記第１の構造表面または前記ブロッキング要素表面との接合部に形成された長方形のポケット口を有する、請求項１に記載のシーリングシステム。
【請求項９】
前記複数の横方向に離間したポケットのうちの１つ以上が、収束部分と発散部分とを有する、請求項１に記載のシーリングシステム。
【請求項１０】
ブロッキング要素の第1の端部とブロッキング要素の第２の端部との間のブロッキング要素表面に対して第1の構造面をシールする方法であって、
第1の構造表面はブロッキング要素に近接し、実質的に均一な距離で配置され、
該第1の構造表面に、または該ブロッキング要素表面に、または該第1の構造表面と該ブロッキング要素表面に、ポケットフィールドを形成するために複数の列に配列され、複数の横方向に離間したポケットを提供するステップと、
前記第１の構造表面または前記ブロッキング要素表面にある前記ポケットフィールドに、前記第１の構造表面または前記ブロッキング要素の周囲に延びる連続閉ループ構造である等化溝を形成するステップと、
前記ブロッキング要素の第１の端部に作動流体を提供するステップと、
前記第１の構造表面に対して前記ブロッキング要素表面を移動させて、該ポケットフィールドによって誘導される作動流体の乱流によりシール均等物を生成するステップと、
を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、2017年5月4日に出願された米国仮特許出願第62/501,295号、
2017年3月30日に出願された米国仮特許出願第62/479,013号、
2017年4月28日に出願された米国仮特許出願第62/491,629号、
2018年2月23日に出願された米国特許出願第15/903,636号、
2018年3月23日に出願された米国特許出願第15/934,625号、
2018年3月23日に出願された米国特許出願第15/934,742号、
2018年3月27日に出願された米国特許出願第15/936,713号、
2018年3月27日に出願された米国特許出願第15/937,293号、
2018年3月28日に出願された米国特許出願第15/938,130号、
2018年3月28日に出願された米国特許出願第15/938,427号、
および2018年3月30日に出願された米国特許出願第15/941,397号の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、一般的には、往復ピストンなどのブロッキング要素と、ピストンシリンダの壁などのブロッキング要素に隣接する表面との間にシール（封止）を形成するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
内燃エンジン、ポンプなどの往復ピストンおよびシリンダの配置では、通常、ピストンの両端間に圧力差が存在するように、ピストンとシリンダの間にシールが必要である。この圧力差により、ピストンは、ポンプや内燃エンジンを含む多くのものに役立つ流体ポンプ動作を提供できる。十分に密閉されたピストンとシリンダの配置は、たとえば、2、4、またはマルチサイクル内燃エンジン、フリーピストンエンジン、カロリーエンジン、ターボチャージャー、スーパーチャージャー、コンプレッサー、ポンプ、および真空で使用できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本明細書における「シリンダ」への言及は、シリンダ形状または円形断面を有するチャンバに限定されないことを理解されたい。代わりに、シリンダという用語は、ピストンがシリンダの側壁に対してシールできるように適合されているが、同時にピストンがシリンダ内においてポンピング運動で往復して前後にスライドすることを可能にするように適合された外形を有するピストンを受け入れる任意のチャンバまたはキャビティを指す。
【０００５】
エンジンシリンダは、１つ以上の吸気ポートと１つ以上の排気ポートを含み、これらは集合的に、それぞれエンジンシリンダにガスを出し入れすることができる。ポペットバルブなどのエンジンバルブを使用して、吸気ポートと排気ポートを選択的に開閉することができる。エンジンピストンのポンピング動作と燃料の導入に関連して、吸気バルブと排気バルブを選択的なタイミングで開閉することにより、燃焼と燃焼後のシリンダから使用済みチャージ排気ガスの除去のためにエンジンシリンダに空気/燃料チャージを供給することができる。
【０００６】
たとえば、オットーサイクルまたはディーゼルサイクルの運転に使用される既存の内燃機関のピストンは、通常、ほぼ円筒形を有している。より具体的には、典型的なオットーまたはディーゼルサイクルエンジンのピストンは、1つまたは複数のシールピストンリングを受け入れる円周凹部を含む円形断面を備えたほぼ滑らかな円筒形のスカートを有してよい。ピストンおよびピストンリングアセンブリは、シリンダ内で上死点と下死点の間を往復スライドすることができる。ピストンリングとシリンダ壁の境界面は、たとえばエンジンオイルで潤滑される。
【０００７】
内燃エンジンは、ほぼ例外なく、往復運動で前後に移動するピストンとシリンダとの間の界面を潤滑するために、エンジンオイルなどの液体潤滑剤を必要とする。潤滑システムは通常ミッションクリティカルであり、潤滑システムの故障は壊滅的なものとなる。ピストン潤滑剤の必要性には多くの欠点が伴う。潤滑剤は摩耗し、時間が経つと汚染されるため、交換が必要であり、エンジンの運転に費用と不便が増える。多くの潤滑剤は、エンジンピストンなどの可動部品に潤滑剤を再塗布するためにポンプと通路を必要とする。ポンプと通路、およびアクティブ潤滑システムの他の要素は、正しく動作する必要があり、相互接続された要素間にシールが必要である。潤滑システムの漏れは、シールが経時的に劣化するにつれて自然に発生し、ポンプが漏れて摩耗するため、さらにメンテナンス費用がかかり、エンジン操作に不便が増す。漏れはまた、潤滑剤が燃焼室に入り、燃焼を妨げ、インジェクターとスパークまたはグロープラグを汚す可能性がある。燃焼室の潤滑剤は、不要な排気ガスを発生させる可能性もある。漏れは、潤滑油が燃焼副産物で汚染されることもある。前述の問題はすべて、潤滑ピストンの使用に付随しており、すべてが故障モードと保守コストを増やす。したがって、ピストン潤滑にあまり依存しないか、まったく依存しない内燃機関が必要である。
【０００８】
本発明の実施形態は、内燃機関での使用に限定されないが、ピストンスカートの外面の周りに配置された、垂直に間隔を空けた１つ以上の密閉ピストンリングを使用してピストンがシリンダに対して密閉されるピストンおよびシリンダ配置を日常的に使用するため、そのようなエンジンは本発明から利益を得ることができる。内燃エンジンとポンプ以外の多くのデバイスには、それらの間にシールを形成する必要がある可動要素が含まれることがある。本発明の実施形態は、これらの用途にも使用することができる。
[発明の目的]
【０００９】
したがって、本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的は、ブロッキング要素と隣接表面との間に非接触または半非接触のシーリングシステムおよび方法を提供することにある。
【００１０】
したがって、本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的は、ピストン（ピストンリングの有無にかかわらず）と周囲のシリンダとの間の非接触または半非接触のシーリングシステムおよび方法を提供することである。
【００１１】
本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的はまた、ピストンリングの使用を低減または排除することにより、ピストンリングと周囲のシリンダとの間の接触から生じる摩擦損失を低減するシーリングシステムおよび方法を提供することにある。
【００１２】
本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的はまた、潤滑剤の使用を必要としない、または潤滑剤の交換をより少なくするシーリングシステムおよび方法を提供することにある。
【００１３】
本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的はまた、システム内のコンポーネントの摩耗を少なくし、それによりメンテナンス要件を減らし、システムの信頼性を高める、摩耗の少ないシーリングシステムおよびシーリング方法を提供することにある。
【００１４】
本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的はまた、システムのコストおよび交換部品在庫要件を削減するために、封止に必要な部品の数を削減することにある。
【００１５】
本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的はまた、ピストン表面とシリンダ表面との間の熱伝達を改善し、それにより冷却システムの複雑さを軽減し、システム効率を高めることにある。
【００１６】
本発明の、必ずしもすべてとは限らないが幾つかの実施形態の目的はまた、シリンダ内の往復ピストンなどの移動部材の復元的自己修正センタリング動作を提供することにある。
【００１７】
必ずしもすべてとは限らないが本発明のいくつかの実施形態のこれらおよび他の利点は、内燃機関の技術分野の当業者には明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前述の課題に応えて、出願人は革新的なシーリングシステムを開発した。このシーリングシステムは、第１の構造表面と、第１の端部、第２の端部、および該第１の端部と該第２の端部との間に延びるブロッキング要素表面を有するブロッキング要素と、該第1の構造表面にあって延伸せず、または該ブロッキング要素表面にあって延伸せず、または該第1の構造表面と該ブロッキング要素表面にあって延伸しないように、ポケットフィールドを形成するために複数の列に配列され、複数の横方向に離間したポケットと、該ブロッキング要素の第２の端部の作動流体圧力に対して高い圧力で、該ブロッキング要素の第１の端部に提供される作動流体と、を有し、該第１の構造表面は、該ブロッキング要素表面から実質的に均一な距離をあけて、近接して配置され、該ポケットフィールドとの作動流体の相互作用からシール均等物が生成される。
【００１９】
出願人はさらに、革新的なシーリングシステムを開発した。このシーリングシステムは、第１の構造表面と、第１の端部、第２の端部、および該第１の端部と該第２の端部との間に延びるブロッキング要素表面を有するブロッキング要素と、該第1の構造表面上にあって延伸せず、または該ブロッキング要素表面にあって延伸せず、または該第1の構造表面と該ブロッキング要素表面にあって延伸しないように、ポケットフィールドとして配置された、複数の離間したポケットと、を有し、該第１の構造表面は、該ブロッキング要素表面から実質的に均一な距離をあけて、近接して配置される。
【００２０】
出願人はさらに、革新的な内燃機関を開発した。この内燃機関は、シリンダ壁を有するエンジンシリンダと、該エンジンシリンダ内に配置され、スカートとヘッドを有するピストンと、該ピストンスカート上にあって延伸せず、または該ピストンシリンダにあって延伸せず、またはピストンスカートとエンジンシリンダの両方にあって延伸していない、ポケットフィールドとして配置された複数の離間したポケットと、を有する。
【００２１】
出願人はさらに、ブロッキング要素の第1の端部とブロッキング要素の第２の端部との間のブロッキング要素表面に対して第1の構造面をシールする革新的な方法を開発した。この方法は、第1の構造表面はブロッキング要素に近接し、実質的に均一な距離で配置され、該第1の構造表面にあって延伸せず、または該ブロッキング要素表面にあって延伸せず、または該第1の構造表面と該ブロッキング要素表面にあって延伸しない、ポケットフィールドを形成するために複数の列に配列され、複数の横方向に離間したポケットを提供するステップと、前記ブロッキング要素の第１の端部に作動流体を提供するステップと、前記第１の構造表面に対して前記ブロッキング要素表面を移動させて、該ポケットフィールドによって誘導される作動流体の乱流によりシール均等物を生成するステップと、を有する。
【００２２】
前述の一般的な説明および以下の詳細な説明は両方とも例示および説明のみであり、特許請求される本発明を限定するものではないことを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明の理解を助けるために、添付の図面を参照するが、図面では、同様の参照文字は同様の要素を指す。図面は例示にすぎず、本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】内燃機関シリンダの端部部分断面図およびその中に配置されたピストンの側面図であり、ピストンは、案内されていない連接棒に取り付けられ、本発明の第１の実施形態に従って、形成された外側密封構造を含む。
【図２】内燃機関シリンダの端部部分断面図およびその中に配置されたピストンの側面図であり、ピストンは、案内された接続ロッドに取り付けられ、本発明の第２の実施形態に従って形成された外側シール構造を含む。
【図３】切断線３―３を通して見た、図１のピストンおよびシリンダの断面図であり、ピストンは、本発明の第１の実施形態に従って形成された外側密封構造を含む。
【図４】図２の切断線４―４によって画定されるピストン壁の一部の等角拡大図であり、ピストン壁部分は、本発明の第１および第２の実施形態に従って形成された外側密封構造を含む。
【図５】本発明の第３の実施形態に従って形成されたピストンの長方形の変形の等角図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に従って形成されたピストンの長方形の変形の等角図である。
【図７】本発明の第５の実施形態に従って形成された外側シール構造を含む回転エンジンシリンダおよびローターの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の幾つかの実施形態を、添付の図面に示しながら、詳細に述べる。
図１を参照すると、本発明の第１の実施形態において、協働的に成形されたピストン３６および周囲のシリンダ３８が示されている。シリンダ３８は、上端壁を有する燃焼室２１を有していて、この実施形態では、上端壁はわずかに丸みを帯びているかまたはドーム状であり、連続した側壁を有している。１つ以上のスパークプラグまたはグロープラグ、吸気バルブおよび排気バルブ、および関連するポートは、燃焼室21と連通してよい。エンジンクランクケースは、エンジンシリンダ38の下に配置されてよい。
【００２５】
ピストン３６は、上端５０またはヘッド、上端から遠位の下端５１、およびピストンヘッドとピストンの下端との間に延びる側壁またはスカート３５を含むことができる。ピストン３６は、ガイドされていないコネクタロッド４２に取り付けることができ、このロッド４２は、クランクケース内のクランクシャフト４４に接続されるクランク４６に接続することができる。 
【００２６】
ピストンスカート３５は、シリンダ３８内でピストンヘッド５０を見下ろすように上から見たときに、円形断面を有することができる。ピストンヘッド５０は、燃焼室２１の上端壁と協働してドーム状になっていてよい。シリンダ３８を見下ろすように上から見たときに、シリンダも円形の形状を有することができる。代替実施形態において上から見たとき、シリンダ３８、ピストンスカート３５、およびピストンヘッド５０は、長方形などの非円形の断面形状を有してもよいことが理解される。
【００２７】
ピストン３６は、ピストンスカート３５が燃焼室２１の側壁と密接に位置合わせされるが、均一に間隔をあけて平行になるように、シリンダ３８の燃焼室２１内に配置されてよい。燃焼室２１の上端壁および側壁は、ピストンヘッド５０とともに、作動流体を受けることができる作動空間または圧縮領域２４を形成することができる。ピストン３６は、燃焼室２１内で、上端壁に向かって、および上端壁から往復して摺動するように構成されてよい。
【００２８】
図１および図３に示されるように、ピストンスカート３５の外面または面は、ポケットのフィールド（field:領域）２５を集合的に形成するランド２３によって分散された複数の凹部またはポケット２２を有することができる。出願人は、ピストンスカート３５上に形成されたポケット２２が、ピストンスカート内に形成されたものと同じものを意味すると見なしている。両方の場合において、ポケット22は、ポケットを囲むピストンスカート35の最も外側の表面から内側に延びている。必ずしもではないが、好ましくは、ポケット２２は、口（mouth）での形状、基部での形状、高さ、幅、直径、深さ、および／または体積に関して、同様の形状および寸法であるのがよい。好ましくは、ピストンスカート35は中空壁構造であり（すなわち、対向する外側点の間が固体ではない）、ポケット22はピストンスカートに形成されるが、ピストンスカートを通ってピストン36の中空内部まで延びていない。フィールド２５内のポケット２２は、少なくとも１つの円周方向の列、またはより好ましくは、２つ以上の間隔を空けた縦行およびポケットの列からなるグリッドまたはアレイパターンで配置されてよい。図面に示されているフィールド２５のランドおよびポケットの数、形状、サイズ、および配置は、議論および例示を容易にするために選択されたものであり、限定とはみなされない。
【００２９】
ポケット２２のフィールド２５は、平面上で２次元（ｘおよびｙ）に延びても、空間内で湾曲した物体（例えば、円形断面を有するピストン３５）の表面上で２次元に延びてもよい。ポケット２２のそれぞれは、隣接する行および／または列のポケットと整列し、行および／または列に配置されたポケットと整列し、１つ以上の介在する行および／または列を離し、または互いに整列しなくてもよい。好ましくは、ポケット２２のフィールド２５は、ｘ方向に互いに離間した２つ以上のポケットと、ｙ方向に互いに離間した２つ以上のポケットとを含む。さらに、好ましくは、口のポケット２２のそれぞれの寸法またはサイズは、ｘまたはｙ方向のいずれかで測定したときに、それが配置される表面の寸法（すなわち、フィールド２５の寸法）よりも著しく小さい。さらに、好ましくは、口のポケット２２のそれぞれの寸法またはサイズは、ｘおよびｙ方向の両方で測定したときに、ポケットが配置される表面の寸法よりも著しく小さい。著しく小さいということは、口での各ポケットの寸法またはサイズが、xおよびまたはy方向で測定されたときに、配置される表面の寸法の半分未満、より好ましくは4分の1未満であることを意味する。さらに、ランド２３が占めるフィールド２５の総表面積（例えば、ピストンスカート３５の表面積）は、フィールドのポケット２２の口に起因する総表面積を超えることが好ましい。
【００３０】
図３を参照するに、シールまたはシール均等物は、ピストンスカートの表面におけるピストン２２の適切なシーリングシステムフィールド２５に配置されたポケット２２およびランド２３の存在により、ピストンスカート３５の広がりにわたって上から下まで生成され得る。シールまたはその均等物は、ピストンヘッド50とピストン下端51との間の作動流体の圧力差の結果として生成され得る。ピストン36がチャンバ21内で上方に移動すると、作動空間24内の作動流体26の圧力および温度が上昇し、ピストン36のヘッド50とピストン下端51との間に作動流体圧力差を生じさせる。この圧力差は、ピストンスカート35の側壁と燃焼室21の側壁との間の空間を流れる、すなわちシールギャップ内でピストン36の下端51に向かって流れる、作動流体をひき起こす。シールギャップを通る作動流体26の流れは、各ポケット22で局所的なベンチュリ効果を誘発し、作動流体26の速度を増加させ、圧力を減少させる。作動流体２６の速度および圧力変化は、ポケット２２の幾何学的形状および配置の関数と同様に、ピストンスカート３５の側壁と燃焼室２１の側壁との間の実際の小さなクリアランス距離の関数であり得る。
【００３１】
引き続き図３を参照すると、ポケット２２は、ポケット口とピストンスカート３５の面との接合部、すなわちランド２３との接合部に比較的鋭い縁部を有することが好ましい。作動流体２６がポケット２２の鋭い縁を越えて流れると、乱流により局所圧力の低下が生じることがある。その結果、作動流体２６が膨張し、圧力の瞬間的な低下と局所的な乱流の増加が生じる可能性がある。さらに、連続する各ポケット２２の上および中に流れる作動流体２６は、各ポケット２２が共振器（例えばヘルムホルツ様共振器）として機能するサイクルを開始してよく、それによりさらに局所的な乱流をひき起こす定義可能な周波数で、作動流体がポケット２２に引き込まれ、排出される。
【００３２】
結果として生じる乱流は、システム内の作動流体26の物理的特性と、フィールド25内の個々のポケット22の直径（または高さと幅）、内部形状、関係のある位置、および深さの関数であり得る。結果として生じる乱流は、各ランド23上の空間容積と各ポケット22内およびその上の空間容積との比による実際の小さなクリアランス距離またはシールギャップの関数でもあり得る。この局所的な乱流は、流れる作動流体26と相互作用し、作動流体26のさらなる流れを妨げる渦運動を発生させる可能性がある。作動流体の流量の減少は、共鳴効果を瞬間的に減少させ、続いて局所的な乱流を瞬間的に減少させ、次いで作動流体26の流量比を瞬間的に再び増加させる。
【００３３】
ピストン36が上向きのストロークにあるとき、最上列（ピストン36の上端に最も近い）のポケット22を通過した作動流体26は、次にポケットフィールド25の隣接する列のポケットに遭遇する可能性がある。ここで、記載の乱流現象は繰り返されるが、開始圧力はより低くなる。
このプロセスは、作動流体26がシールシステムのポケットフィールド25の連続する列を通過する際に、シールギャップ内の局所圧力が十分に減少するまで（必ずしもそうである必要はないが好ましくはピストン36の下のシリンダ38に含まれる作動流体の圧力レベルになるまで）、連続的かつ相対的に減少する開始圧力をもって、繰り返される。ポケット２２からフィールド２５のポケットへの圧力低下の繰り返しサイクルは、許容できる（好ましくはないが）作動流体２６のみが局所圧力の点を過ぎて流れるので、シールまたはシールの均等物を生成することができる。ここで、シールギャップの局所圧力は、ピストン36の下の空間の作動流体の圧力以下である。作動流体の漏れ量が、シール均等物が使用されるエンジンの動作を許可する場合、ピストンスカート３５の面全体にわたる圧力が十分に低下することから生じる許容レベルの漏れを伴う「シール等価物」が結果的に生じる、ことが理解される。
【００３４】
連続する各ポケット２２での局所的な乱流は、ポケットの共鳴作用により許容される緩やかな漏れにより、時間とともに減少することがある。したがって、局所的な乱流は、チャンバ２１の側壁に対するピストン３６の運動速度の関数であってもよい。これは、この運動がチャンバ内のピストン３６の周りの圧力変化の原因となる可能性があるためである。シーリングシステムの有効性は、ポケット２２の内外への一貫した流れを提供することによりシーリングシステムフィールド２５へのエネルギの流れを提供するために変動する作動流体２６圧力を必要とし、それによりシーリングシステムの有効性を維持する。
【００３５】
シーリングシステムの漏れの割合は、シーリングシステムパターン25内の異なるランド23の間隔パターンとポケット22の形状を使用することにより修正することができる。ランド23の間隔は、ポケット22が先行（上部）ポケットへの逆流を引き起こすように選択され、前方（下部）ポケットはシーリングシステムフィールド25内で内部減衰自己補強振動を引き起こす作動流体26の流れを防止することができる。
【００３６】
特定の用途に対するシーリングシステムパターン２５の有効性は、個々のポケット２２の設計パラメータに加えて、シーリングシステムフィールド２５の外側寸法の関数であり得る。図３を再び参照すると、ポケット２２の一部または全部の形状を修正して、ポケットの内側基部に収束領域３９を、ポケットの口に発散領域を含めることにより、シール効率を改善することができる。デラバルノズル効果は、収束領域39とより広い発散領域を使用するポケットに生成され、ポケットの底に共振空洞を形成する。これは局所的超音速の作動流体２６運動のために、より大きな局所的乱流を引き起こす可能性がある。
【００３７】
図１および図３に示されるように、ピストン３６は、ピストンを囲む圧力がピストンスカート３５上の任意の垂直点で正規化する傾向により、シリンダ３８内で自己中心になり得る。例えば、ピストン３６とシリンダ３８との間の実際の小さなクリアランス距離、すなわちシールギャップが中心軸の周りで瞬間的に等しくない場合、ピストンの反対側の表面領域に作用する圧力により総正規化力が生成され得る。この総正規化力は、中心軸の周りの減衰振動により、ピストン３６をシリンダ３８内の中心に配置するように促す。ピストンをシリンダの中心に戻すために正規化力に必要な時間は、1つ以上の等化溝40を追加することで短縮できる。等化溝４０は、ランド２３領域、ポケット２２の間、またはランド領域とポケット間の両方、またはポケットに対向するチャンバ２１の側壁に配置され、シーリングシステムを採用した表面により迅速に力をより均一に分散させることができる。
【００３８】
本発明の別の実施形態が、図２および図４に示される。図２を参照すると、ピストン３６は、シリンダ３８内に配置され、ポケット２２のフィールド２５とピストンヘッド４６とを持ったピストンスカート３５を含む。ポケット２２のフィールド２５は、等化溝なしで提供される。ピストン３６は、クランク４６、連結ロッド４２、およびクロスヘッド３４によってクランクシャフト４４に接続されている。クロスヘッド３４は、ピストン３６を燃焼室２１に対して中心位置に維持しながら、クロスヘッド３４およびピストン３６が垂直方向に動くことを可能にするクロスヘッドガイド３３に摺動可能に収容される。ポケットフィールド２５の切断部４―４は、図４に詳細に示されており、ポケット２２およびランド２３は、ポケット口で比較的鋭い接合縁部を有する。
【００３９】
ピストンスカート３５は、本発明の代替実施形態では外周円形状を有していなくてもよく、形状の任意の角が丸い限り、卵形、長方形などの任意の形状で形成されてもよい。例えば、本発明の第３および第４の実施形態が図５および図６に示される。図５および６では、ピストンの断面が円形ではない。図５は、図１の円形ピストン実施形態に類似した長方形ピストン３７を示し、それは、ピストンヘッド５０とピストン下端５１との間のピストンスカート上に配置されたポケットおよび等化溝４０のフィールド２５を含んでいる。等化溝４０は、ピストンスカート３５の周囲に延びて、ピストンスカートを取り囲む作動流体の圧力がすべての点で同じになるように平衡化または均等化できる連続閉ループ構造を形成することができる。図６は、図２の円形ピストン実施形態に類似する長方形ピストン３７を示し、それは、ピストンヘッド５０とピストン下端５１との間のピストンスカート上に配置されたポケットのフィールド２５を含むが、等化溝を含まない。
【００４０】
本発明の第５の実施形態が図７に示されており、図７は、ロータリーエンジンハウジングおよび内部ロータリーエンジン部品の部分断面図を示している。ロータリーエンジンハウジングは、互いに接続された（例えば、ヒンジで接続された）第1の回転可能な羽根64、第2の回転可能な羽根74、第3の回転可能な羽根84、および第4の回転可能な羽根92、ならびに馬蹄形過給機ボス100を収容することができる。羽根６４、７４、８４、９２、およびボス１００のそれぞれは、ロータリーエンジンハウジングの平坦な側壁（除去された）に対して中心軸の周りを回転する外面に形成されたランド２３によって分離されたポケット２２のフィールド２５を有することができる。羽根６４、７４、８４、９２、およびボス１００は、ロータリーエンジンハウジングの平坦な側壁から間隔を空けて平行であり、それにより、シール等価物が各羽根の内側間に集合的に提供され、それは、燃焼室２１、および羽根およびボスが回転するときに内側から遠位にある各羽根の外側を画定する。
【００４１】
チャンバ壁のような表面を持つシール均等物を形成するように構成された、説明されたピストン、羽根、および他の構造（集合的に「ブロッキング要素」と呼ばれる）は、発電エンジンだけでなく、ポンプや、シールまたはシール均等物が必要なその他のデバイスに使用できることを理解されたい。
【００４２】
また、代替実施形態では、ブロッキング要素の表面上または中に形成されるとして説明したポケット２２のフィールド２５および／または等化溝４０は、それに代えて、ブロッキング要素に対向する表面上または中に形成してもよい。また、ブロッキング要素の表面上または中に形成されると説明したポケット２２のフィールド２５は、ブロッキング要素の表面上または中に形成されることに加えて、ブロッキング要素に対向する表面上または中に形成されてもよいことを理解されたい。
【００４３】
また、前述の構造を使用して、圧縮性流体、気体、液体、懸濁液、プラズマ、およびボーズ・アインシュタイン凝縮体を含むが、これらに限定されない流体のシーリングシステムを提供できることを理解されたい。
【００４４】
ポケット２２は、口、底、および口と底との間に延びるポケット内壁に沿って、所望の減圧効果を生み出すのに有効な任意の形状を有し得ることも理解される。そのような形状は、例えば、丸みを帯びた、円形、長方形、正方形、台形、平行四辺形、菱形、楕円形、楕円形、三角形、および多角形であってもよい。等化溝４０の断面は、所望の圧力平衡効果を生じる限り、前述の形状または他の形状のいずれかを有してもよい。また、ポケット２２は、ポケット口から遠位の平らな、丸い、または輪郭のある底部を有してもよいことも理解される。平坦なポケット２２の底部は、ポケットを囲むランド２３が延びる平面に平行な平面内に延びていてもよい。あるいは、このような平坦なポケット底部は、周囲のランドが延びる平面に対して非平行な平面内で角度を付けて延びてもよい。
【００４５】
また、いくつかの実施形態では、ポケット２２は、ポケット口と周囲のランドとの接合部に、フィレット、面取り、または他の破損／非鋭利な縁部を有し得ることを理解されたい。
【００４６】
当業者によって理解されるように、本発明は、その趣旨または本質的な特徴から逸脱することなく、他の特定の形態で具現化され得る。上述の要素は、本発明を実施するための１つの技術の例示的な例として提供されている。当業者は、特許請求の範囲に記載されている本発明から逸脱することなく、他の多くの実施が可能であることを認識するであろう。例えば、本発明の意図する範囲から逸脱することなく、ポケットおよび／またはポケットのパターンは均一である必要はなく、および／またはランドは平坦である必要はない。さらに、ポケットのパターンは、ピストンスカートの代わりにおよび／またはピストンスカートに加えて、シリンダ壁に設けることができる。したがって、本発明の開示は、本発明の範囲を例示することを意図したものであり、限定することを意図したものではない。添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物の範囲内にある限り、本発明は、本発明のそのような修正や変更のすべてを包含すると意図する。
【図１】
0006892550.tif 000002
【図２】
0006892550.tif 000003
【図３】
0006892550.tif 000004
【図４】
0006892550.tif 000005
【図５】
0006892550.tif 000006
【図６】
0006892550.tif 000007
【図７】
0006892550.tif 000008