(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、
前記一次光はレーザー光であり、
前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、
前記第一の波長変換光の蛍光スペクトルは、波長７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有することを特徴とする発光装置。
【請求項２】
一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、
前記一次光はレーザー光であり、
前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、
前記第一の波長変換光の蛍光強度最大値ピークにおける８０％スペクトル幅は、２０ｎｍ以上８０ｎｍ未満であることを特徴とする発光装置。
【請求項３】
一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、
前記一次光はレーザー光であり、
前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、
前記第一の波長変換光の蛍光スペクトルの蛍光強度最大値に対する波長７８０ｎｍの蛍光強度の比率は、３０％を超えることを特徴とする発光装置。
【請求項４】
一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、
前記一次光はレーザー光であり、
前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、
前記第一の波長変換光の１／１０残光は１ｍｓ未満であることを特徴とする発光装置。
【請求項５】
前記第一の波長変換光の蛍光スペクトルは、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に由来する線状スペクトル成分の証跡を含まない請求項１〜４のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項６】
前記第一の蛍光体は、Ｃｒ３＋以外の付活剤を含まない請求項１〜５のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項７】
前記第一の蛍光体は、ガーネットの結晶構造を有する請求項１〜６のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項８】
前記一次光を吸収して、前記一次光よりも長波長でかつ前記第一の波長変換光とは異なる第二の波長変換光に変換する第二の蛍光体を、をさらに備える請求項１〜７のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項９】
前記第一の蛍光体は、二種類以上のＣｒ３＋付活蛍光体を含む請求項１〜８のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項１０】
前記光源は、定格光出力が１Ｗ以上の固体発光素子である請求項１〜９のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項１１】
前記一次光の光密度は、０．５Ｗ／ｍｍ２を超える請求項１〜１０のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項１２】
前記一次光は、４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満の波長範囲内に蛍光強度最大値を有する寒色光、及び、５７０ｎｍ以上６６０ｎｍ未満の波長領域内に蛍光強度最大値を有する暖色光の少なくともいずれか一方である請求項１〜１１のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項１３】
医療用光源又は医療用照明装置である請求項１〜１２のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項１４】
蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置である請求項１３に記載の発光装置。
【請求項１５】
センシングシステム用光源又はセンシングシステム用照明システムである請求項１〜１２のいずれか１項に記載の発光装置。
【請求項１６】
医療用発光装置である請求項１に記載の発光装置。
【請求項１７】
請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の発光装置を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項１８】
請求項１４に記載の発光装置の使用方法であって、
前記発光装置は、蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置であり、
被検体に蛍光薬剤又は光感受性薬剤を投与する工程と、
前記蛍光薬剤又は光感受性薬剤が接触した前記被検体に、前記第一の波長変換光を照射する工程と、
を有することを特徴とする発光装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、発光装置、電子機器及び発光装置の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｃｒ３＋付活蛍光体を用いた（構成（Ｐ））発光装置が知られている。また、インコヒーレントな光を放射するＬＥＤチップと、近赤外蛍光体とを備える（構成（Ｑ））発光装置が知られている。さらに、レーザーダイオード等のコヒーレントなレーザー光を放射する光源と、赤色の蛍光成分を放射する蛍光体（以後、「赤色蛍光体」という。）とを備える（構成（Ｒ））発光装置が知られている。【０００３】
例えば、特許文献１には、構成（Ｐ）及び（Ｑ）を満たす発光装置として、Ｃｒ３＋とＣｅ３＋で共付活されたＹＡＧ系蛍光体を用いる発光装置が開示されている。上記ＹＡＧ系蛍光体としては、Ｙ３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｒ３＋，Ｃｅ３＋、Ｌｕ３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｒ３＋，Ｃｅ３＋、Ｙ３（Ａｌ，Ｇａ）５Ｏ１２：Ｃｒ３＋，Ｃｅ３＋、（Ｙ，Ｇｄ）３Ａｌ５Ｏ１２：Ｃｒ３＋，Ｃｅ３＋等が用いられる。【０００４】
また、特許文献２には、構成（Ｐ）及び（Ｑ）を満たす発光装置として、植物が有する色素タンパク質（フィトクロム）の光吸収スペクトルに対応する７００〜７６０ｎｍの波長領域に蛍光ピークを有する蛍光体を用いた植物育成用の照明光源が開示されている。具体的には、特許文献２には、７００〜７６０ｎｍの波長領域に蛍光ピークを有するＧｄ３Ｇａ５Ｏ１２：Ｃｒ３＋蛍光体と、青色ＬＥＤと、をパッケージ化した植物育成用の照明光源が開示されている。この照明光源によれば、蛍光体の蛍光ピークが存在する７００〜７６０ｎｍの波長領域が、色素タンパク質（フィトクロム）の光吸収スペクトルに対応するため、植物の生長や分化を制御することができる。また、特許文献６には、Ｓｉフォトダイオード検出器の受光感度が高い波長域において広帯域で発光する赤外発光装置が開示されている。【０００５】
さらに、特許文献３には、構成（Ｑ）を満たす発光装置として、生体組織に照射した近赤外の光成分の反射像や透過像を出力する医療用検査装置が開示されている。この医療用検査装置では、近赤外の光成分として、希土類のＮｄとＹｂを付活剤として含む蛍光体が放射する蛍光成分を用いている。【０００６】
また、特許文献４には、構成（Ｒ）を満たす発光装置として、レーザーダイオードと、Ｃｅ３＋で付活された赤色蛍光体とを備える各種のレーザー応用照明装置が開示されている。【０００７】
なお、構成（Ｒ）を満たさない特許文献１〜３及び６に記載された発光装置は、植物育成用の照明装置の提供等を目的として、植物育成等に適する近赤外の光成分を含む出力光を単に得るためのものである。すなわち、特許文献１〜３及び６に記載された発光装置は、レーザー光を用いる発光装置に固有の蛍光体の光出力が飽和するという課題を解決するものではない。したがって、特許文献１〜３及び６に記載された発光装置は、蛍光体の光出力が飽和するという課題を解決するために、Ｃｒ３＋付活蛍光体が放射する蛍光スペクトルの形状等を極度に限定するものでもない。【０００８】
また、近赤外蛍光体を用いる第一の発光装置として、主に植物育成用の照明装置が知られている。しかし、この第一の発光装置は、植物育成に適する近赤外の光成分を含む出力光を単に得るためのものであり、蛍光体を高密度光励起したときの蛍光体の光出力が飽和するという課題を解決するものではない。【０００９】
さらに、近赤外蛍光体を用いる第二の発光装置として、生体組織に照射する近赤外の光成分の反射像や透過像を出力する光干渉断層装置（ＯＣＴ：Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）用の照明装置が知られている。しかし、この第二の発光装置は、医療用の照明装置に関するものであり、蛍光イメージング法や光線力学療法を用いる医療技術に固有の薬剤の吸収波長のばらつきに起因したエネルギー変換効率の低下という課題を解決するものではない。【００１０】
また、レーザー光を用いる発光装置として、主に希土類イオン（Ｃｅ３＋やＥｕ２＋）で付活された蛍光体を用いて可視光の出力光を得る発光装置が知られている。しかし、この発光装置は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく近赤外の高出力光を得るものではない。【００１１】
なお、蛍光体をレーザー光で励起する発光装置では、これまで、蛍光体の蛍光出力が飽和するという課題があった。従来、この蛍光出力の飽和の抑制のためには、例えば特許文献４又は５に示されるように、Ｃｅ３＋やＥｕ２＋等のパリティー許容遷移に基づく蛍光を示す短残光性（１０μｓ以下）の蛍光体を用いることが必須であるとされていた。特に超短残光性（１０〜１００ｎｓ）を示すＣｅ３＋付活蛍光体を用いることが好ましいとされていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１６−１２１２２６号公報
【特許文献２】国際公開第２０１０／０５３３４１号
【特許文献３】特許第５８１２４６１号公報
【特許文献４】特許第６２０６６９６号公報
【特許文献５】国際公開第２０１６／０９２７４３号
【特許文献６】国際公開第２０１８／２０７７０３号
【発明の概要】
【００１３】
しかしながら、蛍光体をレーザー光で励起する発光装置において、医療やセンシングで求められる近赤外の光成分を、Ｃｅ３＋付活蛍光体やＥｕ２＋付活蛍光体を用いて得ようとした場合、次のような課題がある。すなわち、蛍光体に用いられる材料の選択の幅が狭い上に温度消光が大きくなることから蛍光体の開発が困難であるため、近赤外の光成分を放射する発光装置が得られないという課題があった。
【００１４】
本開示は、このような課題を解決するためになされたものである。本開示は、パリティー禁制遷移に基づく長残光性（１０μｓ以上）の蛍光を放射するＣｒ３＋を付活剤とする蛍光体を用いると、従来の技術常識に反し、高密度のレーザー光励起下でも蛍光出力の飽和が生じにくいことを見出してなし得たものである。
【００１５】
上記の発見事項は、蛍光出力の飽和の抑制のためには短残光性（１０μｓ未満）の蛍光体の使用が必須とされていた従来の技術常識とは大きく異なるものであり、驚くべきものである。
【００１６】
本開示は、高密度のレーザー光の励起下で近赤外の蛍光成分の割合が多い高出力光を放射する発光装置、これを用いた電子機器、及び前記発光装置の使用方法を提供することを目的とする。
【００１７】
上記課題を解決するために、本開示の第1の態様に係る発光装置は、一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、前記一次光はレーザー光であり、前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、前記第一の波長変換光の蛍光スペクトルは、波長７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有することを特徴とする。
【００１８】
本開示の第２の態様に係る発光装置は、一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、前記一次光はレーザー光であり、前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、前記第一の波長変換光の蛍光強度最大値ピークにおける８０％スペクトル幅は、２０ｎｍ以上８０ｎｍ未満であることを特徴とする。
【００１９】
本開示の第３の態様に係る発光装置は、一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、前記一次光はレーザー光であり、前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、前記第一の波長変換光の蛍光スペクトルの蛍光強度最大値に対する波長７８０ｎｍの蛍光強度の比率は、３０％を超えることを特徴とする。
【００２０】
本開示の第４の態様に係る発光装置は、一次光を放射する光源と、前記一次光を吸収して前記一次光よりも長波長の第一の波長変換光に変換する第一の蛍光体と、を備える発光装置であって、前記一次光はレーザー光であり、前記第一の波長変換光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、前記第一の波長変換光の１／１０残光は１ｍｓ未満であることを特徴とする。
【００２１】
本開示の第５の態様に係る電子機器は、本開示の第１〜第４の態様に係る発光装置を備えることを特徴とする。
【００２２】
本開示の第６の態様に係る発光装置の使用方法は、本開示の第１〜第４の態様に係る発光装置の使用方法であって、前記発光装置は、蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置であり、被検体に蛍光薬剤又は光感受性薬剤を投与する工程と、前記蛍光薬剤又は光感受性薬剤が接触した前記被検体に、前記第一の波長変換光を照射する工程と、を有することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】第２の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。
【図３】第３の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。
【図４】第４の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。
【図５】Ｃｒ３＋の電子エネルギー準位を示す図である。
【図６】実施形態に係る内視鏡の構成を概略的に示す図である。
【図７】実施形態に係る内視鏡システムの構成を概略的に示す図である。
【図８】波長とＰＬ強度との関係を示すグラフである。
【図９】減衰率とＰＬ強度との関係を示すグラフである。
【図１０】励起光パワー密度とＰＬ強度との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本実施形態に係る発光装置について説明する。なお、図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
【００２５】
［発光装置］
本実施形態に係る発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃを図１〜図４に示す。図１は、第１の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。図２は、第２の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。図３は、第３の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。図４は、第４の実施形態に係る発光装置の一例を示す概略断面図である。
【００２６】
本実施形態に係る発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、それぞれ、医療用発光装置の一例である。図１〜図４に示すように、発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、共通して、光源２と、第一の蛍光体４とを備える。
【００２７】
なお、発光装置１及び１Ｂにおいて第一の蛍光体４は波長変換体３に含まれ、発光装置１Ａ及び１Ｃにおいて第一の蛍光体４は波長変換体３Ａに含まれる。このため、発光装置１及び１Ｂは、光源２と、第一の蛍光体４を含む波長変換体３とを備える。また、発光装置１Ａ及び１Ｃは、光源２と、第一の蛍光体４を含む波長変換体３Ａとを備える。
【００２８】
発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、光源２から放射された一次光６が波長変換体３、３Ａに入射すると、波長変換体３、３Ａに含まれる第一の蛍光体４等の蛍光体が蛍光を放射するようになっている。また、第一の蛍光体４は、一次光６を受光すると、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含み、かつ波長７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有する第一の波長変換光を放射するようになっている。
【００２９】
なお、図１に示す発光装置１の波長変換体３と、図２に示す発光装置１Ａの波長変換体３Ａとは、正面３ａで一次光６を受光し、背面３ｂから蛍光を放射する構成になっている。また、図３に示す発光装置１Ｂの波長変換体３と、図４に示す発光装置１Ｃの波長変換体３Ａとは、正面３ａで一次光６を受光し、同じ正面３ａで蛍光を放射する構成になっている。
【００３０】
発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、６８０〜７１０ｎｍの波長領域内に蛍光強度最大値を有する線状スペクトル成分よりも、７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有するブロードなスペクトル成分の方が多い第一の波長変換光を放射する。このため、発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、近赤外成分を多く含む点光源の発光装置になっている。
【００３１】
なお、上記線状スペクトル成分は、Ｃｒ３＋の、２Ｔ１及び２Ｅ→４Ａ２の電子エネルギー遷移（スピン禁制遷移）に基づく、長残光性の光成分である。また、上記ブロードなスペクトル成分は、４Ｔ２→４Ａ２の電子エネルギー遷移（スピン許容遷移）に基づく、短残光性の光成分である。このようなＣｒ３＋による蛍光のメカニズムについては、後述する。以下、発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃにつき説明する。
【００３２】
［第１の実施形態］
第１の実施形態に係る発光装置１について説明する。
【００３３】
（光源）
光源２は、一次光６を放射する。一次光６としては、レーザー光が用いられる。レーザー光としては、例えば、４００ｎｍ以上５００ｎｍ未満の波長範囲内に蛍光強度最大値を有する寒色光、及び、５７０ｎｍ以上６６０ｎｍ未満の波長範囲内に蛍光強度最大値を有する暖色光の少なくともいずれか一方を含むレーザー光が用いられる。寒色光としては、好ましくは、４３０ｎｍ以上４８０ｎｍ未満の波長範囲内に蛍光強度最大値を有する光が用いられる。暖色光としては、好ましくは、５９０ｎｍ以上６４０ｎｍ未満の波長範囲内に蛍光強度最大値を有する光が用いられる。
【００３４】
一次光６として、上記寒色光及び上記暖色光の少なくともいずれか一方を含むレーザー光が用いられると、レーザー光が、Ｃｒ３＋で付活された第一の蛍光体４によく吸収されて、第一の波長変換光７に効率よく波長変換される。このため、一次光６として上記寒色光及び上記暖色光の少なくともいずれか一方を含むレーザー光が用いられる発光装置１によれば、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光成分割合が多い出力光を放射することが可能である。
【００３５】
光源２としては、上記寒色光の色のレーザー光を放射する寒色光レーザー素子又は上記暖色光の色のレーザー光を放射する暖色光レーザー素子が用いられる。寒色光レーザー素子としては、好ましくは青色のレーザー光を放射する青色レーザー素子が用いられる。暖色光レーザー素子としては、好ましくは赤色のレーザー光を放射する赤色レーザー素子が用いられる。光源２が、寒色光レーザー素子又は暖色光レーザー素子であると、波長変換体３、３Ａ中の蛍光体が高効率で励起されることから、発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃが高出力な近赤外光を放射することが可能になる。
【００３６】
なお、寒色光レーザー素子のうち青色レーザー素子は、高効率かつ高出力のレーザー素子の入手が容易である。このため、光源２として青色レーザー素子を用いると、発光装置の高出力化を図る上で好ましい。また、暖色光レーザー素子のうち赤色レーザー素子は、近赤外の光成分とのエネルギー差が小さく、波長変換に伴うエネルギーロスが小さい。このため、光源２として赤色レーザー素子を用いると、発光装置の高効率化を図る上で好ましい。
【００３７】
光源２としては、例えば、面発光レーザーダイオードが用いられる。また、光源２は、定格光出力が、通常１Ｗ以上、好ましくは３Ｗ以上の固体発光素子である。光源２の定格光出力が上記範囲内にあると、高出力の一次光６を放射するため、発光装置１の高出力化が可能である。
【００３８】
なお、定格光出力の上限は特に限定されるものではない。光源２を複数の固体発光素子で構成するようにすることで光源２の高出力化が可能である。ただし、実用性を考慮すると、光源２の定格光出力は、通常１０ｋＷ未満、好ましくは３ｋＷ未満である。
【００３９】
第一の蛍光体４に照射される一次光６の光密度は、通常０．５Ｗ／ｍｍ２を超え、好ましくは３Ｗ／ｍｍ２を超え、より好ましくは１０Ｗ／ｍｍ２を超え、さらに好ましくは３０Ｗ／ｍｍ２を超えるようにする。一次光６の光密度が上記範囲内にあると、第一の蛍光体４が高密度光で励起されることにより、発光装置１が高出力の蛍光成分を放射することが可能になる。なお、今後のＬＥＤのハイパワー化により、０．５Ｗ／ｍｍ２を超える高出力ＬＥＤが開発された場合、上記レーザーと同様に高出力ＬＥＤを用いることもできる。
【００４０】
（波長変換体）
波長変換体３は、第一の蛍光体４と封止材５とを含む。波長変換体３において、第一の蛍光体４は封止材５中に含まれる。
【００４１】
＜第一の蛍光体＞
第一の蛍光体４は、一次光６を吸収して一次光６よりも長波長の第一の波長変換光７に変換する蛍光体である。第一の蛍光体４は、一次光６を吸収して、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含む第一の波長変換光７を放射する。すなわち、第一の波長変換光７は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含む。ここで、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光とは、４Ｔ２→４Ａ２の電子エネルギー遷移（スピン許容遷移）に基づく蛍光を意味する。
【００４２】
以下、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移について説明する。図５は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー準位を示す図である。具体的には、図５は、６配位のＣｒ３＋、Ｍｎ４＋等に適用される田辺−菅野ダイアグラムである。
【００４３】
図５の横軸は、配位子場分裂の大きさを意味するＤｑを、電子の間に働く静電的な反発力の強さを意味するラカーパラメータのＢで割ったものである。図５の横軸は、Ｃｒ３＋が結晶の中で周囲の配位子から受ける配位子場の強さを示す指標と理解することができる。結晶中のＣｒ３＋の周囲の配位子としては、酸素イオン等が挙げられる。
【００４４】
図５の縦軸は、基底状態からのエネルギーＥを上記ラカーパラメータのＢで割ったものである。図５の縦軸は、Ｃｒ３＋の最外殻の電子雲を形成する３個の３ｄ電子が形成する励起状態の電子エネルギーの大きさ、すなわち、３つの３ｄ電子が形成する励起状態と基底状態との間のエネルギー差を示す指標と理解することができる。
【００４５】
図５によれば、蛍光体結晶中のＣｒ３＋の３ｄ軌道の電子が形成する励起状態の電子エネルギーが、離散したいくつかの状態を取ることが分かる。また、図５によれば、蛍光体結晶中のＣｒ３＋が有する電子が形成する電子エネルギーの状態は、周囲の配位子の種類や数や配置の仕方、配位子までの距離等による影響を受けて変化し、この結果、励起状態と基底状態の間のエネルギー差が変化することが分かる。さらに、図５によれば、離散したいくつかの状態をとる、上記励起状態の電子エネルギーの各々が、配位子場によって異なる挙動を示すことが分かる。なお、図５中に示される、２Ｅや４Ｔ２や４Ａ２等の記号は、Ｃｒ３＋の３ｄ軌道の３つの電子が形成する離散した電子エネルギーの状態の各々を示す公知の記号である。
【００４６】
ここで、蛍光を伴う電子エネルギー遷移は、通常、最も低い励起状態（図５中の２Ｔ１及び２Ｅ又は４Ｔ２）から基底状態（図５中の４Ａ２）への電子エネルギー遷移になる。このため、図５によれば、結晶中でＣｒ３＋が受ける配位子場の強さが強い場合（図５中の横軸の数値が大きい場合）は、Ｃｒ３＋は２Ｔ１及び２Ｅから４Ａ２への電子エネルギー遷移による蛍光を示すことが分かる。また、図５によれば、配位子場の強さが弱い場合（図５中の横軸の数値が小さい場合）は、４Ｔ２から４Ａ２への電子エネルギー遷移による蛍光を示すことが分かる。第一の蛍光体４は、後者の電子エネルギー遷移による蛍光を示すものである。
【００４７】
なお、２Ｔ１及び２Ｅから４Ａ２への電子エネルギー遷移は、図５から分かるように、配位子場の強さが変わっても、エネルギー差が大きく変わらないため、蛍光スペクトルは線状になる。
【００４８】
一方、４Ｔ２から４Ａ２への電子エネルギー遷移は、図５から分かるように、配位子場の強さが変わると、エネルギー差が大きく変わるため、蛍光スペクトルはブロードな形状になる。第一の蛍光体４の蛍光スペクトルは、４Ｔ２から４Ａ２への電子エネルギー遷移（スピン許容遷移）に基づくため、ブロードな形状になる。
【００４９】
なお、Ｃｒ３＋の３ｄ電子の２Ｔ１及び２Ｅから４Ａ２への電子エネルギー遷移のエネルギー準位間のエネルギー遷移はパリティー禁制遷移のため、蛍光の残光時間は１００μｓ以上５０ｍｓ未満と長い。このＣｒ３＋に基づく蛍光の残光時間は、パリティー許容遷移を示すＣｅ３＋やＥｕ２＋の蛍光の残光時間（１０μｓ以下）に比較して長くなる。ただし、Ｃｒ３＋の４Ｔ２から４Ａ２への電子エネルギー遷移は、同じスピンを有する二つの状態間を遷移するスピン許容遷移であるため、残光時間は比較的短くなり、１００μｓ前後となる。
【００５０】
このようなパリティー禁制（スピン許容）の電子エネルギー遷移による蛍光を示すＣｒ３＋付活蛍光体は、パリティー許容の電子エネルギー遷移による蛍光を示すＥｕ２＋付活蛍光体よりもはるかに長い残光特性を示す。本開示は、パリティー禁制の電子エネルギー遷移による蛍光を示すＣｒ３＋付活蛍光体が、Ｅｕ２＋付活蛍光体よりもはるかに長い残光特性を示すにも関わらず、蛍光出力の飽和が、驚くほど少ないことを見出してなし得たものである。
【００５１】
第一の蛍光体４は、第一の波長変換光７がＣｒ３＋のスピン許容型の電子エネルギー遷移に基づく蛍光であるため、下記特性（Ａ）〜（Ｄ）の少なくとも１個を満たす蛍光を放射する。第一の波長変換光７は、特性（Ａ）〜（Ｄ）の２個以上を満たす蛍光を放射してもよい。
【００５２】
［特性（Ａ）］
特性（Ａ）は、第一の波長変換光７の蛍光スペクトルは、波長７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有する、という特性である。ここで、蛍光強度最大値とは、蛍光スペクトル中のピークのうち、蛍光強度が最大値を示すピークの最大蛍光強度を意味する。第一の波長変換光７の蛍光スペクトルは、好ましくは波長７３０ｎｍを超え、より好ましくは波長７５０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有する。
【００５３】
第一の波長変換光７の蛍光スペクトルが波長７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有する、すなわち特性（Ａ）を満たす発光装置によれば、近赤外成分を多く含む点光源が容易に得られる。
【００５４】
また、特性（Ａ）を満たす発光装置は、第一の波長変換光７の蛍光スペクトルが、医療用に好適な波長領域である波長７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有するため、医療用発光装置として好適である。
【００５５】
［特性（Ｂ）］
特性（Ｂ）は、第一の波長変換光７の蛍光強度最大値ピークにおける８０％スペクトル幅は、２０ｎｍ以上８０ｎｍ未満である、という特性である。ここで、蛍光強度最大値ピークにおける８０％スペクトル幅とは、第一の波長変換光７の蛍光スペクトルのピークのうち蛍光強度最大値を有する蛍光強度最大値ピークにおける、発光ピーク強度（蛍光強度最大値）の８０％の強度でのスペクトル幅を意味する。上記８０％スペクトル幅は、好ましくは２５ｎｍ以上７０ｎｍ未満、より好ましくは３０ｎｍ以上６５ｎｍ未満である。
【００５６】
上記８０％スペクトル幅が上記範囲内にあると、蛍光イメージング法や光線力学療法（ＰＤＴ法）において、蛍光薬剤や光感受性薬剤の感度の波長依存性のばらつきの影響を受けずに上記薬剤を用いることができる。ここで、光感受性薬剤とは、光感受性の薬剤を意味する。特性（Ｂ）を満たす発光装置によれば、仮に、蛍光薬剤や光感受性薬剤において感度の波長依存性にばらつきがあっても、このばらつきの影響を受けずに上記薬剤を十分に機能させることができる高出力の近赤外線を放射することが可能になる。
【００５７】
［特性（Ｃ）］
特性（Ｃ）は、第一の波長変換光７の蛍光スペクトルの蛍光強度最大値に対する波長７８０ｎｍの蛍光強度の比率は、３０％を超える、という特性である。以下、上記蛍光強度の比率を「７８０ｎｍ蛍光強度比率」ともいう。７８０ｎｍ蛍光強度比率は、好ましくは６０％を超え、より好ましくは８０％を超える。
【００５８】
７８０ｎｍ蛍光強度比率が上記範囲内にあると、第一の波長変換光７が、「生体の窓」と呼ばれる、光が生体を透過しやすい近赤外の波長域（６５０〜１０００ｎｍ）の蛍光成分を多く含む。このため、特性（Ｃ）を満たす発光装置によれば、生体を透過する近赤外の光強度を大きくすることができる。
【００５９】
［特性（Ｄ）］
特性（Ｄ）は、第一の波長変換光７の１／１０残光は１ｍｓ未満である、という特性である。ここで、１／１０残光とは、最大発光強度を示した時間から、最大発光強度の１／１０の強度になるまでに要した時間τ1/10を意味する。１／１０残光は、好ましくは１０μｓ以上１ｍｓ未満、より好ましくは１０μｓ以上８００μｓ未満、さらに好ましくは１０μｓ以上４００μｓ未満、特に好ましくは１０μｓ以上３５０μｓ未満、さらに特に好ましくは１０μｓ以上１００μｓ未満である。
【００６０】
１／１０残光が上記範囲内にあると、第一の蛍光体４を励起する励起光の光密度が高い場合であっても、第一の蛍光体４が放射する蛍光の出力が飽和しにくくなる。このため、特性（Ｄ）を満たす発光装置によれば、高光密度のレーザー光を照射したときの蛍光の出力の飽和が少なく、高出力の近赤外光を放射することが可能になる。
【００６１】
なお、第一の波長変換光７の１／１０残光は、Ｃｅ３＋やＥｕ２＋等のパリティー許容遷移に基づく短残光性（１０μｓ未満）の蛍光の１／１０残光より長くなる。これは、第一の波長変換光７が残光の比較的長いＣｒ３＋のスピン許容型の電子エネルギー遷移に基づく蛍光であるためである。
【００６２】
第一の蛍光体４としては、例えば、Ｌｕ２ＣａＭｇ２（ＳｉＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｙ３Ｇａ２（ＡｌＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｙ３Ｇａ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｇｄ３Ｇａ２（ＡｌＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｇｄ３Ｇａ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、（Ｙ，Ｌａ）３Ｇａ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、（Ｇｄ，Ｌａ）３Ｇａ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｃａ２ＬｕＺｒ２（ＡｌＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｃａ２ＧｄＺｒ２（ＡｌＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｌｕ３Ｓｃ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｙ３Ｓｃ２（ＡｌＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｙ３Ｓｃ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｇｄ３Ｓｃ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｌａ３Ｓｃ２（ＧａＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｃａ３Ｓｃ２（ＳｉＯ４）３：Ｃｒ３＋、Ｃａ３Ｓｃ２（ＧｅＯ４）３：Ｃｒ３＋、ＢｅＡｌ２Ｏ４：Ｃｒ３＋、ＬｉＡｌ５Ｏ８：Ｃｒ３＋、ＬｉＧａ５Ｏ８：Ｃｒ３＋、Ｍｇ２ＳｉＯ４：Ｃｒ３＋，Ｌｉ＋、Ｌａ３Ｇａ５ＧｅＯ１４：Ｃｒ３＋、Ｌａ３Ｇａ５．５Ｎｂ０．５Ｏ１４：Ｃｒ３＋等の蛍光体を用いることができる。
【００６３】
第一の蛍光体４は、セラミックスからなることが好ましい。第一の蛍光体４がセラミックスからなると、第一の蛍光体４の放熱性が高まるため、温度消光による第一の蛍光体４の出力低下が抑制され、発光装置が高出力の近赤外光を放射することが可能になる。
【００６４】
発光装置１では、第一の蛍光体４が放射する第一の波長変換光７は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく特定の蛍光成分を有する。これにより、発光装置１によれば、ＩＣＧ等の蛍光薬剤やフタロシアニン等の光感受性薬剤（蛍光薬剤でもある。）を効率的に励起することができる。
【００６５】
第一の波長変換光７は、好ましくは７００ｎｍ以上８００ｎｍ未満の波長範囲全体に亘って光成分を有し、より好ましくは７５０ｎｍ以上８００ｎｍ未満の波長範囲全体に亘って光成分を有する。これにより、第一の蛍光体４が放射する近赤外域の光成分を蛍光薬剤や光感受性薬剤がさらに効率よく吸収することができ、蛍光薬剤から放射される近赤外光の光量や光感受性薬剤から放射される熱線を多くすることが可能になる。このため、第一の波長変換光７が７００ｎｍ以上８００ｎｍ未満の波長範囲全体に亘って光成分を有すると、蛍光薬剤から放射される近赤外光の光量や光感受性薬剤から放射される熱線が多くなり、医療用に好適な発光装置が得られる。
【００６６】
なお、第一の波長変換光７の蛍光スペクトルは、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に由来する線状スペクトル成分の証跡を含まないことが好ましい。Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に由来する線状スペクトル成分は、Ｃｒ３＋のスピン禁制遷移による長残光性の蛍光成分である。第一の波長変換光７の蛍光スペクトルが上記証跡を含まない場合、第一の波長変換光７がＣｒ３＋のスピン禁制遷移による長残光性の蛍光成分を含まないため、高光密度のレーザー光を照射したときの蛍光出力の飽和がより小さい高出力の点光源が得られる。
【００６７】
波長変換体３は、蛍光体としてＣｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光を含む第一の蛍光体４のみを含む。また、第一の蛍光体４は、Ｃｒ３＋以外の付活剤を含まない。このため、第一の蛍光体４に吸収された光は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光だけに変換される。したがって、第一の蛍光体４がＣｒ３＋以外の付活剤を含まない発光装置１によれば、近赤外の蛍光成分の出力割合を最大限にまで高める出力光の設計が容易になる。
【００６８】
第一の蛍光体４は、ガーネットの結晶構造を有することが好ましい。ガーネット蛍光体は、組成変形が容易であることから数多くの蛍光体化合物の作製が可能である。このため、第一の蛍光体４がガーネットの結晶構造を有すると、Ｃｒ３＋の周囲の結晶場の調整が容易であり、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく蛍光の色調制御が容易になる。
【００６９】
なお、ガーネット構造を有する蛍光体、特に酸化物は、球に近い多面体の粒子形状を有し、蛍光体粒子群の分散性に優れる。このため、第一の蛍光体４がガーネット構造を有する場合、光透過性に優れる波長変換体３を比較的容易に製造でき、得られる発光装置１の高出力化が可能になる。また、ガーネットの結晶構造を有する蛍光体はＬＥＤ用蛍光体として実用実績があるため、第一の蛍光体４がガーネットの結晶構造を有する発光装置１は、信頼性が高くなる。
【００７０】
第一の蛍光体４は、酸化物系の蛍光体であることが好ましく、酸化物蛍光体であることがより好ましい。なお、酸化物系の蛍光体とは、酸素を含むが窒素は含まない蛍光体をいう。
【００７１】
酸化物は大気中で安定な物質であるため、レーザー光による高密度の光励起によって酸化物蛍光体が発熱した場合に、窒化物蛍光体に比較して、大気で酸化されることによる蛍光体結晶の変質が生じにくい。第一の蛍光体４の全てが、酸化物系の蛍光体であると信頼性の高い発光装置１が得られる。
【００７２】
なお、第一の蛍光体４は、二種類以上のＣｒ３＋付活蛍光体を含んでいてもよい。第一の蛍光体４が二種類以上のＣｒ３＋付活蛍光体を含む場合、少なくとも近赤外の波長領域の出力光成分を制御することができる。このため、第一の蛍光体４が二種類以上のＣｒ３＋付活蛍光体を含む発光装置によれば、近赤外の蛍光成分の分光分布の調整が容易になる。
【００７３】
＜封止材＞
波長変換体３において、第一の蛍光体４は封止材５中に含まれる。好ましくは、第一の蛍光体４は封止材５中に分散される。第一の蛍光体４が封止材５中に分散されると、光源２が放射する一次光６を効率的に吸収し、効率的に近赤外光に波長変換することが可能になる。また、第一の蛍光体４が封止材５中に分散されると、波長変換体３をシート状やフィルム状に成形しやすくなる。
【００７４】
封止材５は、有機材料及び無機材料の少なくとも一方からなる。封止材５は、好ましくは、透明（透光性）有機材料及び透明（透光性）無機材料の少なくとも一方からなる。有機材料の封止材としては、例えば、シリコーン樹脂等の透明有機材料が挙げられる。無機材料の封止材としては、例えば、低融点ガラス等の透明無機材料が挙げられる。
【００７５】
なお、波長変換体３は無機材料からなることが好ましい。ここで無機材料とは、有機材料以外の材料を意味し、セラミックスや金属を含む概念である。波長変換体３が無機材料からなることにより、封止樹脂等の有機材料を含む波長変換体と比較して熱伝導性が高くなるため、放熱設計が容易となる。このため、光源２から放射された一次光６により第一の蛍光体４が高密度で光励起された場合でも、波長変換体３の温度上昇を効果的に抑制することができる。この結果、波長変換体３中の第一の蛍光体４の温度消光が抑制され、発光の高出力化が可能になる。
【００７６】
波長変換体３は無機材料からなる場合、封止材５は無機材料からなることが好ましい。また、封止材５用の無機材料としては、酸化亜鉛（ＺｎＯ）が好ましい。封止材５が無機材料からなると、第一の蛍光体４の放熱性がさらに高まるため、温度消光による第一の蛍光体４の出力低下が抑制され、高出力の近赤外光を放射することが可能になる。
【００７７】
なお、発光装置１の変形例として、波長変換体３に代えて、封止材５を含まない波長変換体とすることもできる。この場合、有機又は無機の結着剤を用いて、第一の蛍光体４同士を固着すればよい。また、第一の蛍光体４の加熱反応を用いて、第一の蛍光体４同士を固着することもできる。結着剤としては、一般的に用いられる樹脂系の接着剤、又はセラミックス微粒子や低融点ガラス等を用いることができる。封止材５を含まない波長変換体によれば、波長変換体の厚みを薄くすることができる。
【００７８】
（作用）
発光装置１の作用について説明する。はじめに、光源２から放射された一次光６（レーザー光）が波長変換体３の正面３ａに照射される。照射された一次光６は、波長変換体３を透過する。そして、一次光６が波長変換体３を透過する際に、波長変換体３に含まれる第一の蛍光体４が一次光６の一部を吸収して第一の波長変換光７を放射する。このようにして、波長変換体３の背面３ｂから、出力光として一次光６と第一の波長変換光７とを含む光が放射される。
【００７９】
発光装置１は、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく近赤外の蛍光成分を多く含む特定の蛍光成分を有する第一の波長変換光７を放射するため、医療用近赤外光源又はセンシング用近赤外光源として適するものになる。
【００８０】
発光装置１は、医療用光源又は医療用照明装置用の照明装置とすることができる。また、発光装置１は、特に、蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置とすることができる。なお、これらの医療システムは、蛍光薬剤を用いる医療システムであるため、上記医療システム用の発光装置１は、蛍光薬剤を用いる医療システム用の発光装置ともいえる。
【００８１】
医療用光源又は医療用照明装置用の照明装置としての発光装置１は、「生体の窓」を通して、生体内部を、近赤外のブロードな高出力光で照らし、生体内に取り込んだ蛍光薬剤や光感受性薬剤を十分機能させることができる光源又は照明装置になる。このため、医療用光源又は医療用照明装置用の照明装置、特に蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置としての発光装置１によれば、大きな治療効果を期待できる発光装置が得られる。
【００８２】
発光装置１は、センシングシステム用光源又はセンシングシステム用照明システムとすることもできる。発光装置１では、近赤外の波長領域に受光感度を有する、オーソドックスな受光素子を用いて、高感度のセンシングシステムを構成することができる。このため、センシングシステム用光源又はセンシングシステム用照明システムとしての発光装置１によれば、センシングシステムの小型化やセンシング範囲の広域化を容易にする発光装置が得られる。
【００８３】
［第２の実施形態］
第２の実施形態に係る発光装置１Ａについて説明する。第２の実施形態に係る発光装置１Ａは、第１の実施形態に係る発光装置１の波長変換体３に代えて、波長変換体３Ａを用いたものである。第２の実施形態に係る発光装置１Ａと、第１の実施形態に係る発光装置１との相違点は、波長変換体３Ａのみにある。このため、以下、波長変換体３Ａについて説明し、これ以外の部材については、構成及び作用の説明を省略又は簡略化する。
【００８４】
（波長変換体）
波長変換体３Ａは、第一の蛍光体４と第二の蛍光体８と封止材５とを含む。波長変換体３Ａにおいて、第一の蛍光体４及び第二の蛍光体８は封止材５中に含まれる。すなわち、発光装置１Ａの波長変換体３Ａは、一次光６を吸収して、一次光６よりも長波長でかつ第一の波長変換光７とは異なる第二の波長変換光９に変換する第二の蛍光体８を、をさらに備える。
【００８５】
波長変換体３Ａは、第二の蛍光体８をさらに含む以外は、第１の実施形態に係る発光装置１の波長変換体３と同じである。このため、以下、主に第二の蛍光体８について説明し、これ以外の構成及び作用の説明を省略又は簡略化する。
【００８６】
＜第二の蛍光体＞
第二の蛍光体８は、一次光６を吸収して、一次光６よりも長波長でかつ第一の波長変換光７とは異なる第二の波長変換光９に変換する蛍光体である。発光装置１Ａは、波長変換体３Ａが第一の蛍光体４に加えて第二の蛍光体８をさらに備えることにより、光源２が発する一次光６、例えば青色レーザー光との加法混色により、白色の出力光を放射することが可能になっている。
【００８７】
このように、波長変換体３Ａが第一の蛍光体４に加えて第二の蛍光体８をさらに備えると、波長変換体３Ａから放射される蛍光スペクトルの形状や励起特性を制御できるようになる。このため、得られる発光装置１Ａは使用用途に応じて出力光の分光分布を容易に調整することが可能になる。
【００８８】
波長変換体３Ａに含まれる第二の蛍光体８は、光源２が発する一次光６を吸収して可視光である第二の波長変換光９を放射できるものであれば特に限定されない。第二の蛍光体８は、好ましくは、ガーネット型、カルシウムフェライト型、及びランタンシリコンナイトライド（Ｌａ３Ｓｉ６Ｎ１１）型の結晶構造からなる化合物群より選ばれる少なくとも一つを主成分とする化合物を母体としてなるＣｅ３＋付活蛍光体である。また、第二の蛍光体８は、好ましくは、ガーネット型、カルシウムフェライト型、及びランタンシリコンナイトライド（Ｌａ３Ｓｉ６Ｎ１１）型の結晶構造からなる化合物群より選ばれる少なくとも一つの化合物を母体としてなるＣｅ３＋付活蛍光体である。このような第二の蛍光体８を用いると、緑色系から黄色系の光成分を多く有する出力光を得ることが可能になる。
【００８９】
第二の蛍光体８としては、例えば、Ｍ３ＲＥ２（ＳｉＯ４）３、ＲＥ３Ａｌ２（ＡｌＯ４）３、ＭＲＥ２Ｏ４、及びＲＥ３Ｓｉ６Ｎ１１からなる群より選ばれる少なくとも一つを主成分とする化合物（Ｂ）を母体としてなるＣｅ３＋付活蛍光体が用いられる。また、第二の蛍光体８としては、例えば、Ｍ３ＲＥ２（ＳｉＯ４）３、ＲＥ３Ａｌ２（ＡｌＯ４）３、ＭＲＥ２Ｏ４、及びＲＥ３Ｓｉ６Ｎ１１からなる群より選ばれる少なくとも一つを母体としてなるＣｅ３＋付活蛍光体が用いられる。第二の蛍光体８は、好ましくは、上記化合物（Ｂ）を端成分とする固溶体を母体としてなるＣｅ３＋付活蛍光体である。なお、上記化合物（Ｂ）において、Ｍはアルカリ土類金属であり、ＲＥは希土類元素である。
【００９０】
これらの第二の蛍光体８は、４３０ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲内の光をよく吸収し、５４０ｎｍ以上５９０ｎｍ未満の波長範囲内に強度最大値を有する緑色〜黄色系の光に高効率に変換する。このため、寒色光を一次光６として放射する光源２とした上で、上記第二の蛍光体８として用いることにより、可視光成分を容易に得ることが可能になる。
【００９１】
波長変換体３Ａが第一の蛍光体４と第二の蛍光体８とを含む場合、第一の蛍光体４は、光源２が発する一次光６及び第二の蛍光体８が発する第二の波長変換光９の少なくともいずれか一方を吸収することで、第一の波長変換光７を放射することが好ましい。上述のように、第一の蛍光体４は、光源２が発する一次光６を吸収して、近赤外光である第一の波長変換光７を放射する蛍光体であることが好ましい。
【００９２】
第一の蛍光体４は、第二の蛍光体８が発する第二の波長変換光９を吸収して、近赤外光である第一の波長変換光７を放射する蛍光体であってもよい。すなわち、第二の蛍光体８が一次光６によって励起されて第二の波長変換光９を放射し、第一の蛍光体４は第二の波長変換光９によって励起されて第一の波長変換光７を放射してもよい。この場合、第一の蛍光体４が一次光６によってほとんど励起されない蛍光体であっても、第二の蛍光体８を介することによって、第二の蛍光体８が発する蛍光により励起することが可能になる。
【００９３】
このため、第一の蛍光体４が第二の波長変換光９を吸収して第一の波長変換光７を放射する場合、第一の蛍光体４として、可視光を吸収する蛍光体を選択できるようになるため、第一の蛍光体４の選択肢が広がり、発光装置１Ａの工業生産が容易になる。また、第一の蛍光体４が第二の波長変換光９を吸収して第一の波長変換光７を放射する場合、発光装置１Ａは、近赤外の光成分強度が大きい第一の波長変換光７を放射することが可能になる。
【００９４】
なお、第二の蛍光体８は、二種類以上のＣｒ３＋付活蛍光体を含んでいてもよい。第二の蛍光体８が二種類以上のＣｒ３＋付活蛍光体を含む場合、少なくとも近赤外の波長領域の出力光成分を制御することができるため、近赤外の蛍光成分の分光分布の調整が容易になる。
【００９５】
（作用）
発光装置１Ａの作用について説明する。はじめに、光源２から放射された一次光６（レーザー光）が波長変換体３Ａの正面３ａに照射される。照射された一次光６は、波長変換体３Ａを透過する。そして、一次光６が波長変換体３Ａを透過する際に、波長変換体３Ａに含まれる第二の蛍光体８が一次光６の一部を吸収して第二の波長変換光９を放射する。さらに、波長変換体３Ａに含まれる第一の蛍光体４が一次光６及び／又は第二の波長変換光９の一部を吸収して第一の波長変換光７を放射する。このようにして、波長変換体３Ａの背面３ｂから、出力光として一次光６と第一の波長変換光７と第二の波長変換光９とを含む光が放射される。
【００９６】
発光装置１Ａは、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく近赤外の蛍光成分を多く含む特定の蛍光成分を有する第一の波長変換光７を放射するため、医療用近赤外光源又はセンシング用近赤外光源として適するものになる。
【００９７】
発光装置１Ａは、医療用光源又は医療用照明装置用の照明装置とすることができる。また、発光装置１Ａは、特に、蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置とすることができる。なお、これらの医療システムは、蛍光薬剤又は光感受性薬剤を用いる医療システムであるため、上記医療システム用の発光装置１Ａは、蛍光薬剤又は光感受性薬剤を用いる医療システム用の発光装置ともいえる。
【００９８】
発光装置１Ａは、「生体の窓」を通して、生体内部を、近赤外のブロードな高出力光で照らし、生体内に取り込んだ蛍光薬剤や光感受性薬剤を十分機能させることができる光源又は照明装置になる。このため、発光装置１Ａによれば、大きな治療効果を期待できる発光装置が得られる。
【００９９】
発光装置１Ａは、センシングシステム用光源又はセンシングシステム用照明システムとすることもできる。発光装置１Ａでは、近赤外の波長領域に受光感度を有する、オーソドックスな受光素子を用いて、高感度のセンシングシステムを構成することができる。このため、発光装置１Ａによれば、センシングシステムの小型化やセンシング範囲の広域化を容易にする発光装置が得られる。
【０１００】
［第３の実施形態］
第３の実施形態に係る発光装置１Ｂについて説明する。第３の実施形態に係る発光装置１Ｂは、第１の実施形態に係る発光装置１の波長変換体３に代えて、波長変換体３Ｂを用いたものである。第３の実施形態に係る発光装置１Ｂと、第１の実施形態に係る発光装置１との相違点は、波長変換体３Ｂのみにある。このため、以下、波長変換体３Ｂについて説明し、これ以外の部材については、構成及び作用の説明を省略又は簡略化する。
【０１０１】
（波長変換体）
波長変換体３Ｂは、第一の蛍光体４と封止材５とを含む。波長変換体３Ｂにおいて、第一の蛍光体４は封止材５中に含まれる。波長変換体３Ｂは、第一の蛍光体４と封止材５とを含む点で第１の実施形態に係る発光装置１の波長変換体３と同じであるが、光学的な作用が波長変換体３と異なる。
【０１０２】
第１の実施形態に係る発光装置１の波長変換体３では、波長変換体３に照射された一次光６は、波長変換体３を透過する。一方、波長変換体３Ｂでは、波長変換体３Ｂに照射された一次光６は、多くが波長変換体３Ｂの正面３ａから波長変換体３Ｂ内に入射し、残部が正面３ａで反射するようになっている。
【０１０３】
波長変換体３Ｂでは、一次光６（レーザー光）の照射光が波長変換体３Ｂの正面３ａから入射し、第一の蛍光体４の出力光が波長変換体３Ｂの正面３ａから放射されるように構成される。これにより、波長変換体３Ｂに照射された一次光６は、多くが波長変換体３Ｂの正面３ａから波長変換体３Ｂ内に入射し、残部が正面３ａで反射するようになっている。
【０１０４】
（作用）
発光装置１Ｂの作用について説明する。はじめに、光源２から放射された一次光６（レーザー光）が波長変換体３Ｂの正面３ａに照射される。一次光６は、多くが波長変換体３Ｂの正面３ａから波長変換体３Ｂ内に入射し、残部が正面３ａで反射する。波長変換体３Ｂでは、一次光６で励起された第一の蛍光体４から第一の波長変換光７が放射され、第一の波長変換光７は正面３ａから放射される。
【０１０５】
発光装置１Ｂは、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく近赤外の蛍光成分を多く含む特定の蛍光成分を有する第一の波長変換光７を放射するため、医療用近赤外光源又はセンシング用近赤外光源として適するものになる。
【０１０６】
発光装置１Ｂは、医療用光源又は医療用照明装置用の照明装置とすることができる。また、発光装置１Ｂは、特に、蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置とすることができる。なお、これらの医療システムは、蛍光薬剤又は光感受性薬剤を用いる医療システムであるため、上記医療システム用の発光装置１Ｂは、蛍光薬剤又は光感受性薬剤を用いる医療システム用の発光装置ともいえる。
【０１０７】
発光装置１Ｂは、「生体の窓」を通して、生体内部を、近赤外のブロードな高出力光で照らし、生体内に取り込んだ蛍光薬剤や光感受性薬剤を十分機能させることができる光源又は照明装置になる。このため、発光装置１Ｂによれば、大きな治療効果を期待できる発光装置が得られる。
【０１０８】
発光装置１Ｂは、センシングシステム用光源又はセンシングシステム用照明システムとすることもできる。発光装置１Ｂでは、近赤外の波長領域に受光感度を有する、オーソドックスな受光素子を用いて、高感度のセンシングシステムを構成することができる。このため、発光装置１Ｂによれば、センシングシステムの小型化やセンシング範囲の広域化を容易にする発光装置が得られる。
【０１０９】
［第４の実施形態］
第４の実施形態に係る発光装置１Ｃについて説明する。第４の実施形態に係る発光装置１Ｃは、第２の実施形態に係る発光装置１Ａの波長変換体３Ａに代えて、波長変換体３Ｃを用いたものである。第４の実施形態に係る発光装置１Ｃと、第２の実施形態に係る発光装置１Ａとの相違点は、波長変換体３Ｃのみにある。このため、以下、波長変換体３Ｃについて説明し、これ以外の部材については、構成及び作用の説明を省略又は簡略化する。
【０１１０】
（波長変換体）
波長変換体３Ｃは、第一の蛍光体４と第二の蛍光体８と封止材５とを含む。波長変換体３Ｃにおいて、第一の蛍光体４及び第二の蛍光体８は封止材５中に含まれる。すなわち、発光装置１Ｃの波長変換体３Ｃは、一次光６を吸収して、一次光６よりも長波長でかつ第一の波長変換光７とは異なる第二の波長変換光９に変換する第二の蛍光体８を、をさらに備える。波長変換体３Ｃは、第一の蛍光体４と第二の蛍光体８と封止材５とを含む点で第２の実施形態に係る発光装置１Ａの波長変換体３Ａと同じであるが、光学的な作用が波長変換体３Ａと異なる。
【０１１１】
波長変換体３Ｃで用いられる第二の蛍光体８は、第２の実施形態に係る発光装置１Ａの波長変換体３Ａと同じであるため、説明を省略する。発光装置１Ｃは、波長変換体３Ｃが第二の蛍光体８を含むことにより、光源２が発する一次光６、例えば青色レーザー光との加法混色により、白色の出力光を放射することが可能になっている。
【０１１２】
このように、第一の蛍光体４と第二の蛍光体８とを適宜組み合わせて用いると、第一の波長変換光７の蛍光スペクトルの形状や励起特性を制御できるようになる。このため、得られる発光装置Ｃは使用用途に応じて出力光の分光分布を容易に調整できるものになる。
【０１１３】
第２の実施形態に係る発光装置１の波長変換体３Ａでは、波長変換体３Ａに照射された一次光６は、波長変換体３を透過する。一方、波長変換体３Ｃでは、波長変換体３Ｃに照射された一次光６は、多くが波長変換体３Ｃの正面３ａから波長変換体３Ｃ内に入射し、残部が正面３ａで反射するようになっている。
【０１１４】
波長変換体３Ｃでは、一次光６（レーザー光）の照射光が波長変換体３Ｂの正面３ａから入射し、第一の蛍光体４の出力光が波長変換体３Ｂの正面３ａから放射されるように構成される。これにより、波長変換体３Ｃに照射された一次光６は、多くが波長変換体３Ｃの正面３ａから波長変換体３Ｃ内に入射し、残部が正面３ａで反射するようになっている。
【０１１５】
（作用）
図４に示す発光装置１Ｃでは、はじめに、光源２から放射された一次光６（レーザー光）が波長変換体３Ｃの正面３ａに照射される。一次光６は、多くが波長変換体３Ｃの正面３ａから波長変換体３Ｃ内に入射し、残部が正面３ａで反射する。波長変換体３Ｃでは、一次光６で励起された第二の蛍光体８から第二の波長変換光９が放射され、一次光６及び／又は第二の波長変換光９で励起された第一の蛍光体４から第一の波長変換光７が放射される。そして、第一の波長変換光７及び第二の波長変換光９は正面３ａから放射される。
【０１１６】
発光装置１Ｃは、Ｃｒ３＋の電子エネルギー遷移に基づく近赤外の蛍光成分を多く含む特定の蛍光成分を有する第一の波長変換光７を放射するため、医療用近赤外光源又はセンシング用近赤外光源として適するものになる。
【０１１７】
発光装置１Ｃは、医療用光源又は医療用照明装置用の照明装置とすることができる。また、発光装置１Ｃは、特に、蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置とすることができる。なお、これらの医療システムは、蛍光薬剤又は光感受性薬剤を用いる医療システムであるため、上記医療システム用の発光装置１Ｃは、蛍光薬剤又は光感受性薬剤を用いる医療システム用の発光装置ともいえる。
【０１１８】
発光装置１Ｃは、「生体の窓」を通して、生体内部を、近赤外のブロードな高出力光で照らし、生体内に取り込んだ蛍光薬剤や光感受性薬剤を十分機能させることができる光源又は照明装置になる。このため、発光装置１Ｃによれば、大きな治療効果を期待できる発光装置が得られる。
【０１１９】
発光装置１Ｃは、センシングシステム用光源又はセンシングシステム用照明システムとすることもできる。発光装置１Ｃでは、近赤外の波長領域に受光感度を有する、オーソドックスな受光素子を用いて、高感度のセンシングシステムを構成することができる。このため、発光装置１Ｃによれば、センシングシステムの小型化やセンシング範囲の広域化を容易にする発光装置が得られる。
【０１２０】
［電子機器］
上記発光装置１〜１Ｃのいずれかを用いて本実施形態に係る電子機器を得ることができる。すなわち、本実施形態に係る電子機器は、本実施形態に係る発光装置１〜１Ｃのいずれかを備える。発光装置１〜１Ｃは、大きな治療効果を期待することができ、センシングシステムの小型化等が容易である。本実施形態に係る電子機器は、本実施形態に係る発光装置を用いるため、医療機器やセンシング機器用に用いると、大きな治療効果やセンシングシステムの小型化等を期待することができる。
【０１２１】
［内視鏡及び内視鏡システム］
本実施形態に係る内視鏡は、上記医療用発光装置を備える。以下、本実施形態に係る内視鏡及び当該内視鏡を用いた内視鏡システムの一例について、図６及び図７を用いて説明する。なお、以下で説明する内視鏡は、近赤外光に加えて可視光を放射する発光装置１Ａ又は１Ｃを備える例である。
【０１２２】
（内視鏡）
図６に示すように、内視鏡１１は、スコープ１１０、光源コネクタ１１１、マウントアダプタ１１２、リレーレンズ１１３、カメラヘッド１１４、及び操作スイッチ１１５を備える。
【０１２３】
スコープ１１０は、末端から先端まで光を導くことが可能な細長い導光部材であり、使用時には体内に挿入される。スコープ１１０は先端に撮像窓１１０ｚを備えており、撮像窓１１０ｚには光学ガラスや光学プラスチック等の光学材料が用いられる。スコープ１１０は、さらに、光源コネクタ１１１から導入された光を先端まで導く光ファイバーと、撮像窓１１０ｚから入射した光学像が伝送される光ファイバーとを有する。
【０１２４】
マウントアダプタ１１２は、スコープ１１０をカメラヘッド１１４に取り付けるための部材である。マウントアダプタ１１２には、種々のスコープ１１０が着脱自在に装着される。
【０１２５】
光源コネクタ１１１は、発光装置１Ａ又は１Ｃから、体内の患部等に照射される照明光を導入する。本実施形態では、照明光は可視光及び近赤外光を含んでいる。光源コネクタ１１１に導入された光は、光ファイバーを介してスコープ１１０の先端まで導かれ、撮像窓１１０ｚから体内の患部等に照射される。なお、図６に示すように、光源コネクタ１１１には、発光装置１Ａ又は１Ｃからスコープ１１０に照明光を導くための伝送ケーブル１１１ｚが接続されている。伝送ケーブル１１１ｚには、光ファイバーが含まれていてもよい。
【０１２６】
リレーレンズ１１３は、スコープ１１０を通して伝達される光学像を、イメージセンサの撮像面に収束させる。なお、リレーレンズ１１３は、操作スイッチ１１５の操作量に応じてレンズを移動させて、焦点調整及び倍率調整を行ってもよい。
【０１２７】
カメラヘッド１１４は、色分解プリズムを内部に有する。色分解プリズムは、リレーレンズ１１３で収束された光を、Ｒ光（赤色光）、Ｇ光（緑色光）、Ｂ光（青色光）、及びＩＲ光（近赤外光）の４色に分解する。色分解プリズムは、例えば、ガラス等の透光性部材で構成されている。
【０１２８】
カメラヘッド１１４は、さらに、検出器としてのイメージセンサを内部に有する。イメージセンサは、例えば４つ備えられており、４つのイメージセンサは、各々の撮像面に結像した光学像を電気信号に変換する。イメージセンサは特に限定されないが、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）及びＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）の少なくとも一方を用いることができる。４つのイメージセンサは、ＩＲ成分（近赤外成分）、Ｂ成分（青色成分）、Ｒ成分（赤色成分）、及びＧ成分（緑色成分）の光をそれぞれ受光する専用のセンサである。
【０１２９】
カメラヘッド１１４は、色分解プリズムの代わりに、カラーフィルターを内部に有していてもよい。カラーフィルターは、イメージセンサの撮像面に備えられる。カラーフィルターは、例えば４つ備えられており、４つのカラーフィルターは、リレーレンズ１１３で収束された光を受けて、Ｒ光（赤色光）、Ｇ光（緑色光）、Ｂ光（青色光）、及びＩＲ光（近赤外光）をそれぞれ選択的に透過させる。
【０１３０】
ＩＲ光を選択的に透過するカラーフィルターには、照明光に含まれる近赤外光（ＩＲ光）の反射成分をカットするバリアフィルムが備えられていることが好ましい。これにより、ＩＣＧから発せられたＩＲ光からなる蛍光のみが、ＩＲ光用のイメージセンサの撮像面に結像するようになる。このため、ＩＣＧにより発光した患部を明瞭に観察しやすくなる。
【０１３１】
なお、図６に示すように、カメラヘッド１１４には、イメージセンサからの電気信号を、後述するＣＣＵ１２に伝送するための信号ケーブル１１４ｚが接続されている。
【０１３２】
このような構成の内視鏡１１では、被検体からの光は、スコープ１１０を通ってリレーレンズ１１３に導かれ、さらにカメラヘッド１１４内の色分解プリズムを透過して４つのイメージセンサに結像する。
【０１３３】
（内視鏡システム）
図７に示すように、内視鏡システム１００は、被検体内を撮像する内視鏡１１、ＣＣＵ（Ｃａｍｅｒａ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１２、発光装置１Ａ又は１Ｃ、及びディスプレイ等の表示装置１３を備える。
【０１３４】
ＣＣＵ１２は、少なくとも、ＲＧＢ信号処理部、ＩＲ信号処理部、及び出力部を備える。ＣＣＵ１２は、ＣＣＵ１２の内部又は外部のメモリが保持するプログラムを実行することで、ＲＧＢ信号処理部、ＩＲ信号処理部、及び出力部の各機能を実現する。
【０１３５】
ＲＧＢ信号処理部は、イメージセンサからのＢ成分、Ｒ成分、Ｇ成分の電気信号を、表示装置１３に表示可能な映像信号に変換し、出力部に出力する。また、ＩＲ信号処理部は、イメージセンサからのＩＲ成分の電気信号を映像信号に変換し、出力部に出力する。
【０１３６】
出力部は、ＲＧＢ各色成分の映像信号及びＩＲ成分の映像信号の少なくとも一方を表示装置１３に出力する。例えば、出力部は、同時出力モード及び重畳出力モードのいずれかに基づいて、映像信号を出力する。
【０１３７】
同時出力モードでは、出力部は、ＲＧＢ画像とＩＲ画像とを別画面により同時に出力する。同時出力モードにより、ＲＧＢ画像とＩＲ画像とを別画面で比較して、患部を観察することができる。重畳出力モードでは、出力部は、ＲＧＢ画像とＩＲ画像とが重畳された合成画像を出力する。重畳出力モードにより、例えば、ＲＧＢ画像内で、ＩＣＧにより発光した患部を明瞭に観察することができる。
【０１３８】
表示装置１３は、ＣＣＵ１２からの映像信号に基づいて、患部等の対象物の画像を画面に表示する。同時出力モードの場合、表示装置１３は、画面を複数に分割し、各画面にＲＧＢ画像及びＩＲ画像を並べて表示する。重畳出力モードの場合、表示装置１３は、ＲＧＢ画像とＩＲ画像とが重ねられた合成画像を１画面で表示する。
【０１３９】
（作用）
次に、本実施形態に係る内視鏡１１及び内視鏡システム１００の作用について説明する。内視鏡システム１００を用いて被検体を観察する場合、はじめに蛍光物質であるインドシアニングリーン（ＩＣＧ）を被検体に投与する。これにより、ＩＣＧがリンパや腫瘍等の部位（患部）に集積する。
【０１４０】
次に、伝送ケーブル１１１ｚを通じて、発光装置１Ａ又は１Ｃから光源コネクタ１１１に可視光及び近赤外光を導入する。光源コネクタ１１１に導入された光は、スコープ１１０の先端側に導かれ、撮像窓１１０ｚから投射されることで、患部を含む患部周囲を照射する。患部等で反射された光及びＩＣＧから発せられた蛍光は、撮像窓１１０ｚ及び光ファイバーを通してスコープ１１０の後端側に導かれ、リレーレンズ１１３で収束し、カメラヘッド１１４内部の色分解プリズムに入射する。
【０１４１】
色分解プリズムでは、入射した光のうち、ＩＲ分解プリズムによって分解したＩＲ成分の光は、ＩＲ用のイメージセンサで、赤外光成分の光学像として撮像される。青色分解プリズムによって分解したＢ成分の光は、青色用のイメージセンサで、青色成分の光学像として撮像される。赤色分解プリズムによって分解したＲ成分の光は、赤色用のイメージセンサで、赤色成分の光学像として撮像される。緑色分解プリズムによって分解したＧ成分の光は、緑色用のイメージセンサで、緑色成分の光学像として撮像される。
【０１４２】
ＩＲ用のイメージセンサで変換されたＩＲ成分の電気信号は、ＣＣＵ１２内部のＩＲ信号処理部で映像信号に変換される。ＲＧＢ用のイメージセンサでそれぞれ変換されたＢ成分、Ｒ成分、Ｇ成分の各電気信号は、ＣＣＵ１２内部のＲＧＢ信号処理部で各映像信号に変換される。ＩＲ成分の映像信号及びＢ成分、Ｒ成分、Ｇ成分の各映像信号は同期して、表示装置１３に出力される。
【０１４３】
ＣＣＵ１２内部で同時出力モードが設定されている場合、表示装置１３には、ＲＧＢ画像とＩＲ画像とが同時に２画面で表示される。また、ＣＣＵ１２内部で重畳出力モードが設定されている場合、表示装置１３には、ＲＧＢ画像とＩＲ画像とが重畳された合成画像が表示される。
【０１４４】
このように、本実施形態に係る内視鏡１１は、医療用発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃを備える。このため、内視鏡１１を用いて蛍光薬剤を効率的に励起して発光させることにより、患部を明瞭に観察することが可能になる。
【０１４５】
本実施形態に係る内視鏡１１は、第一の波長変換光７を吸収した蛍光薬剤から発せられる蛍光を検出する検出器をさらに備えることが好ましい。内視鏡１１が発光装置１、１Ａ、１Ｂ及び１Ｃに加えて、蛍光薬剤から発せられた蛍光を検出する検出器を一体的に備えることにより、内視鏡のみで患部を特定することができる。このため、従来のように大きく開腹して患部を特定する必要がないことから、患者の負担が少ない診察及び治療を行うことが可能になる。また、内視鏡１１を使用する医師は患部を正確に把握できることから、治療効率を向上させることが可能になる。
【０１４６】
［発光装置の使用方法］
次に、本実施形態に係る発光装置の使用方法について説明する。本実施形態に係る発光装置の使用方法は、発光装置が蛍光イメージング法又は光線力学療法を用いる医療システム用の照明装置である場合の発光装置の使用方法である。本実施形態に係る発光装置の使用方法は、被検体に蛍光薬剤又は光感受性薬剤を投与する工程と、蛍光薬剤又は光感受性薬剤が接触した被検体に、第一の波長変換光を照射する工程と、を有する。以下、本実施形態に係る発光装置の使用方法を、蛍光イメージング法を用いる発光装置の使用方法と、光線力学療法を用いる発光装置の使用方法とに分けて詳述する。
【０１４７】
（蛍光イメージング法を用いる発光装置の使用方法）
はじめに、蛍光イメージング法を用いる発光装置の使用方法について説明する。蛍光イメージング法を用いる発光装置の使用方法は、医療用発光装置の一例として説明した上記発光装置１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃを医療システム用の照明装置として用いる場合又は内視鏡１１を用いる場合の使用方法であって、蛍光イメージング法を用いるものである。蛍光イメージング法を用いる発光装置の使用方法は、被検体に蛍光薬剤を投与する工程と、蛍光薬剤が接触した被検体に、第一の波長変換光７を照射する工程と、を有する。
【０１４８】
蛍光イメージング法を用いる発光装置の使用方法では、はじめに、被検体に蛍光薬剤を投与して、蛍光薬剤を被検体内の患部に特異的に集積させる。被検体に投与される蛍光薬剤としては、上述のように、近赤外光領域の励起光を吸収し、さらに当該励起光よりも長波長であり、かつ、近赤外光領域の蛍光を放射する薬剤を用いることができる。蛍光薬剤としては、例えば、インドシアニングリーン（ＩＣＧ）、フタロシアニン系の化合物、タラポルフィンナトリウム系の化合物、及びＤｉｐｉｃｏｌｙｌｃｙａｎｉｎｅ（ＤＩＰＣＹ）系の化合物からなる群より選ばれる少なくとも一つを用いることができる。
【０１４９】
次に、蛍光薬剤が接触した被検体に、第一の波長変換光７を照射する。上述のように、第一の波長変換光７は、医療用発光装置１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ又は内視鏡１１から発せられ、少なくとも７００ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長範囲全体に亘って光成分を有している。近赤外光領域の光は、生体内のヘモグロビンや水によって散乱されにくく、生体を透過しやすいため、第一の波長変換光７は生体を透過して蛍光薬剤を励起する。励起した蛍光薬剤は、励起光よりも長波長であり、かつ、近赤外光領域の蛍光を放射する。そして、このように蛍光薬剤から発せられた蛍光を、検出器を用いて検出することにより、生体内の患部の観察及び治療が可能となる。
【０１５０】
上述のように、第一の波長変換光７は、少なくとも７００ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長範囲全体に亘って光成分を有するため、蛍光薬剤に特性バラツキが生じた場合でも、高効率に蛍光薬剤を励起することが可能となる。また、医療用発光装置１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃの固体発光素子２がレーザー光を放射する場合には、第一の蛍光体４から発せられる第一の波長変換光７は高強度となる。このため、被検体内の蛍光薬剤をより高効率に励起して、長波長の蛍光を放射することが可能となる。
【０１５１】
（光線力学療法を用いる発光装置の使用方法）
次に、光線力学療法を用いる発光装置の使用方法について説明する。光線力学療法を用いる発光装置の使用方法は、医療用発光装置の一例として説明した上記発光装置１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃを医療システム用の照明装置として用いる場合又は内視鏡１１を用いる場合の使用方法であって、光線力学療法を用いるものである。光線力学療法を用いる発光装置の使用方法は、光感受性薬剤を投与する工程と、光感受性薬剤が接触した被検体に、第一の波長変換光７を照射する工程と、を有する。ここで、光感受性薬剤とは、光を吸収して熱や活性酸素種を生じる物質を意味する。また、光感受性薬剤は、光感受性物質、光感受性化合物、光増感剤、発熱物質等とも称される。
【０１５２】
光線力学療法を用いる発光装置の使用方法では、はじめに、被検体に光感受性薬剤を投与して、光感受性薬剤を被検体内の患部に特異的に集積させる。被検体に投与される光感受性薬剤としては、上述のように、近赤外光領域の励起光を吸収し、熱や活性酸素種を生じる薬剤を用いることができる。光感受性薬剤としては、例えば、フタロシアニン系の化合物、タラポルフィンナトリウム系の化合物、及びポルフィルマーナトリウム系の化合物からなる群より選ばれる少なくとも一つを用いることができる。
【０１５３】
次に、光感受性薬剤が接触した被検体に、第一の波長変換光７を照射する。上述のように、第一の波長変換光７は、医療用発光装置１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ又は内視鏡１１から発せられ、少なくとも７００ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長範囲全体に亘って光成分を有している。近赤外光領域の光は、生体内のヘモグロビンや水によって散乱されにくく、生体を透過しやすいため、第一の波長変換光７は生体を透過して光感受性薬剤を照射する。第一の波長変換光７が照射した光感受性薬剤は、熱や活性酸素種を生じる。そして、このように光感受性薬剤から生じた熱や活性酸素種が、癌細胞を死滅させることにより、生体内の患部の治療が可能となる。
【０１５４】
上述のように、第一の波長変換光７は、少なくとも７００ｎｍ以上８００ｎｍ以下の波長範囲全体に亘って光成分を有するため、光感受性薬剤に特性バラツキが生じた場合でも、高効率に光感受性薬剤から熱や活性酸素種を発生させることが可能となる。また、医療用発光装置１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃの固体発光素子２がレーザー光を放射する場合には、第一の蛍光体４から発せられる第一の波長変換光７は高強度となる。このため、高効率に光感受性薬剤から熱や活性酸素種を発生させることが可能となる。
【０１５５】
蛍光イメージング法で用いられる蛍光薬剤、及び、光線力学療法で用いられる光感受性薬剤は、ソルバトクロミック効果や、会合による電子吸引性変化や、官能基・置換基・側鎖の種類の違い等によって、被検体内で、吸収スペクトルが変化することがある。ここで、ソルバトクロミック効果とは、溶媒の極性の変化によって基底状態及び励起状態が変化する効果である。また、会合とは、分子間力による同種分子同士の結合を意味する。このため、レーザー素子のような固体発光素子が放射する光が発光スペクトル半値幅が狭い光であると、薬剤の吸収スペクトル変化に対応できない場合がある。具体的には、固体発光素子が放射する光が発光スペクトル半値幅が狭い光であると、薬剤の光エネルギーから光エネルギーへの変換効率、及び、薬剤の光エネルギーから熱エネルギーへの変換効率が低下する場合がある。
【実施例】
【０１５６】
［実施例１］
（蛍光体の調製）
固相反応を用いる調製手法を用いて酸化物蛍光体を合成した。具体的には、Ｙ３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３の組成式で表される酸化物蛍光体を合成した。なお、酸化物蛍光体を合成する際、以下の化合物粉末を主原料として用いた。
酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３）：純度３Ｎ、信越化学工業株式会社製
酸化ガリウム（Ｇａ２Ｏ３）：純度４Ｎ、アジア物性材料株式会社製
酸化クロム（Ｃｒ２Ｏ３）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製【０１５７】
はじめに、化学量論的組成の化合物Ｙ３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３となるように、上記原料を秤量した。次に、乳鉢と乳棒を用いて乾式混合し、焼成原料とした。【０１５８】
上記焼成原料を蓋付きのアルミナるつぼに移し、箱型電気炉を用いて１６００℃の大気中で２時間焼成した後、焼成物を軽く解砕したところ、実施例１の蛍光体が得られた。なお、焼成後の試料がＹ３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３であることは、Ｘ線回折法によって確認した。【０１５９】
（発光スペクトルの評価）
蛍光体の発光スペクトルを、分光蛍光光度計ＦＰ−６５００（日本分光株式会社製）を用いて評価した。【０１６０】
［実施例２］
（蛍光体の調製）
固相反応を用いる調製手法を用いて酸化物蛍光体を合成した。具体的には、Ｇｄ３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３の組成式で表される酸化物蛍光体を合成した。なお、酸化物蛍光体を合成する際、以下の化合物粉末を主原料として用いた。
酸化ガドリニウム（Ｇｄ２Ｏ３）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製
酸化ガリウム（Ｇａ２Ｏ３）：純度４Ｎ、アジア物性材料株式会社製
酸化クロム（Ｃｒ２Ｏ３）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製【０１６１】
はじめに、化学量論的組成の化合物Ｇｄ３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３となるように、上記原料を秤量した。次に、乳鉢と乳棒を用いて乾式混合し、焼成原料とした。【０１６２】
上記焼成原料を蓋付きのアルミナるつぼに移し、箱型電気炉を用いて１６００℃の大気中で２時間焼成した後、焼成物を軽く解砕したところ、実施例２の蛍光体が得られた。なお、焼成後の試料がＧｄ３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３であることは、Ｘ線回折法によって確認した。【０１６３】
（発光スペクトルの評価）
実施例１と同様にして、蛍光体の発光スペクトルを評価した。結果を図８及び表１に示す。【０１６４】
［実施例３］
（蛍光体の調製）
固相反応を用いる調製手法を用いて酸化物蛍光体を合成した。具体的には、（Ｇｄ０．７５，Ｌａ０．２５）３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３の組成式で表される酸化物蛍光体を合成した。なお、酸化物蛍光体を合成する際、以下の化合物粉末を主原料として用いた。
酸化ガドリニウム（Ｇｄ２Ｏ３）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製
酸化ランタン（Ｌａ２Ｏ３）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製
酸化ガリウム（Ｇａ２Ｏ３）：純度４Ｎ、アジア物性材料株式会社製
酸化クロム（Ｃｒ２Ｏ３）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製【０１６５】
はじめに、化学量論的組成の化合物（Ｇｄ０．７５，Ｌａ０．２５）３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３となるように、上記原料を秤量した。次に、乳鉢と乳棒を用いて乾式混合し、焼成原料とした。【０１６６】
上記焼成原料を蓋付きのアルミナるつぼに移し、箱型電気炉を用いて１４００℃の大気中で２時間焼成した後、焼成物を軽く解砕したところ、実施例３の蛍光体が得られた。なお、焼成後の試料が（Ｇｄ０．７５，Ｌａ０．２５）３（Ｇａ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＧａＯ４）３であることは、Ｘ線回折法によって確認した。【０１６７】
（発光スペクトルの評価）
実施例１と同様にして、蛍光体の発光スペクトルを評価した。結果を図８及び表１に示す。【０１６８】
［比較例１］
（蛍光体の調製）
固相反応を用いる調製手法を用いて酸化物蛍光体を合成した。具体的には、Ｙ３（Ａｌ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＡｌＯ４）３の組成式で表される酸化物蛍光体を合成した。なお、酸化物蛍光体を合成する際、以下の化合物粉末を主原料として用いた。
酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３）：純度３Ｎ、信越化学工業株式会社製
酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）：純度３Ｎ、住友化学株式会社製
酸化クロム（Ｃｒ２Ｏ３）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製【０１６９】
はじめに、化学量論的組成の化合物Ｙ３（Ａｌ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＡｌＯ４）３となるように、上記原料を秤量した。次に、乳鉢と乳棒を用いて乾式混合し、焼成原料とした。【０１７０】
上記焼成原料を蓋付きのアルミナるつぼに移し、箱型電気炉を用いて１６００℃の大気中で２時間焼成した後、焼成物を軽く解砕したところ、比較例１の蛍光体が得られた。なお、焼成後の試料がＹ３（Ａｌ０．９８，Ｃｒ０．０２）２（ＡｌＯ４）３であることは、Ｘ線回折法によって確認した。【０１７１】
（発光スペクトルの評価）
実施例１と同様にして、蛍光体の発光スペクトルを評価した。結果を図８及び表１に示す。【０１７２】
図８に、励起波長：４５０ｎｍで励起したときの発光スペクトルを示す。なお、図８には、実施例２、実施例３及び比較例１の発光スペクトルも示す。
表１に、発光スペクトル中で蛍光強度最大値を示す蛍光強度最大値ピークのピーク波長である発光ピーク波長λＭＡＸを示す。また、表１に、蛍光強度最大値ピークの発光ピーク強度（蛍光強度最大値）の８０％の強度でのスペクトル幅（８０％スペクトル幅）Ｗ８０％を示す。さらに、表１に、発光スペクトルの蛍光強度最大値ピークにおける発光ピーク強度（蛍光強度最大値）に対する、波長７８０ｎｍの発光強度の比率、である７８０ｎｍ蛍光強度比率Ｌ７８０ｎｍを示す。【０１７３】
【表１】
0006851036.tif 000002
【０１７４】
（発光スペクトルの評価のまとめ）
実施例１〜実施例３の蛍光体は、６８０〜７１０ｎｍの波長領域内に蛍光強度最大値を有する線状スペクトル成分よりも、７１０ｎｍを超える波長領域に蛍光強度最大値を有するブロードなスペクトル成分の方が多い波長変換光を放射することが分かった。
なお、上記線状スペクトル成分は、Ｃｒ３＋の、２Ｔ１及び２Ｅ→４Ａ２（ｔ２３）の電子エネルギー遷移（スピン禁制遷移）に基づく、長残光性の光成分である。また、上記ブロードなスペクトル成分は、４Ｔ２→４Ａ２の電子エネルギー遷移（スピン許容遷移）に基づく、短残光性の光成分である。
このため、実施例１〜実施例３の蛍光体を第一の蛍光体として用いた発光装置によれば、近赤外成分を多く含む点光源を容易に作製することができることが分かった。【０１７５】
また、実施例１〜実施例３の蛍光体を第一の蛍光体として用いた発光装置によれば、蛍光イメージング法や光線力学療法（ＰＤＴ法）において、蛍光薬剤や光感受性薬剤の感度の波長依存性のばらつきの影響を受けずに上記薬剤を用いることができることが分かった。すなわち、仮に、蛍光薬剤や光感受性薬剤において感度の波長依存性にばらつきがあっても、このばらつきの影響を受けずに上記薬剤を十分に機能させることができることが分かった。【０１７６】
さらに、実施例１〜実施例３の蛍光体を第一の蛍光体として用いた発光装置は、第一の波長変換光７が、「生体の窓」と呼ばれる、光が生体を透過しやすい近赤外の波長域（６５０〜１０００ｎｍ）の蛍光成分を多く含むことが分かった。このため、実施例１〜実施例３の蛍光体を第一の蛍光体として用いた発光装置によれば、生体を透過する近赤外の光強度が大きくなることが分かった。【０１７７】
［比較例２］
（蛍光体の調製）
固相反応を用いる調製手法を用いて窒化物蛍光体を合成した。具体的には、（Ｃａ０．９９７，Ｅｕ０．００３）ＡｌＳｉＮ３の組成式で表される窒化物蛍光体を合成した。なお、窒化物蛍光体を合成する際、以下の化合物粉末を主原料として用いた。
窒化カルシウム（Ｃａ３Ｎ２）：純度２Ｎ、太平洋セメント株式会社製
窒化アルミニウム（ＡｌＮ）：純度３Ｎ、株式会社高純度化学研究所製
窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）：純度３Ｎ、株式会社デンカ製
窒化ユウロピウム（ＥｕＮ）：純度２Ｎ、太平洋セメント株式会社製【０１７８】
はじめに、化学量論的組成の化合物（Ｃａ０．９９７，Ｅｕ０．００３）ＡｌＳｉＮ３となるように、Ｎ２雰囲気のグローブボックス中で上記原料を秤量した。次に、乳鉢と乳棒を用いて乾式混合し、焼成原料とした。【０１７９】
上記焼成原料を蓋付きの窒化ホウ素製（ＢＮ）るつぼに移し、加圧雰囲気制御電気炉を用いて１６００℃のＮ２（０．６ＭＰａ）加圧雰囲気中で２時間焼成した後、焼成物を軽く解砕したところ、比較例２の蛍光体が得られた。なお、焼成後の試料が（Ｃａ０．９９７，Ｅｕ０．００３）ＡｌＳｉＮ３であることは、Ｘ線回折法によって確認した。【０１８０】
（発光寿命の評価）
蛍光体の発光寿命を、Ｑｕａｎｔａｕｒｕｓ−Ｔａｕ小型蛍光寿命測定装置（浜松ホトニクス株式会社製）を用いて評価した。結果を図９及び表２に示す。【０１８１】
図９に、実施例１の発光寿命を示す。なお、図９には、実施例２、実施例３、比較例１及び比較例２の発光寿命も示す。
表２に最大発光強度の１／１０の強度になるまでの時間（１／１０残光）：τ1/10を示す。【０１８２】
【表２】
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【０１８３】
（発光寿命の評価のまとめ）
実施例１〜実施例３の蛍光体は、６８０〜７１０ｎｍの波長領域内に蛍光強度最大値を有する長残光性の線状スペクトル成分よりも、７１０ｎｍを超える波長領域に存在する短残光性の近赤外成分の方が多い波長変換光を放射することが分かった。
なお、上記長残光性の線状スペクトル成分は、Ｃｒ３＋の、２Ｔ１及び２Ｅ→４Ａ２（の電子エネルギー遷移（スピン禁制遷移）に基づく光成分である。また、上記短残光性の近赤外成分は、４Ｔ２→４Ａ２の電子エネルギー遷移（スピン許容遷移）に基づく光成分である。
このため、実施例１〜実施例３の蛍光体を第一の蛍光体として用いた発光装置によれば、近赤外成分を多く含み、高光密度のレーザー光を照射したときの蛍光出力飽和が少なく、高出力化が容易であることが分かった。【０１８４】
［実施例４］
（焼結体の作製）
実施例１の蛍光体粉末１．０ｇを油圧プレス機により２１０ＭＰａの圧力をかけて成型し、直径１３ｍｍの圧粉体を作製した。この圧粉体を、箱型電気炉を用いて１４００℃の大気中で１時間焼成することで、実施例４の焼結体を得た。【０１８５】
［実施例５］
（焼結体の作製）
実施例２の蛍光体粉末１．０ｇを油圧プレス機により２１０ＭＰａの圧力をかけて成型し、直径１３ｍｍの圧粉体を作製した。この圧粉体を、箱型電気炉を用いて１４００℃の大気中で１時間焼成することで、実施例５の焼結体を得た。【０１８６】
［実施例６］
（焼結体の作製）
実施例３の蛍光体粉末１．０ｇを油圧プレス機により２１０ＭＰａの圧力をかけて成型し、直径１３ｍｍの圧粉体を作製した。この圧粉体を、箱型電気炉を用いて１４００℃の大気中で１時間焼成することで、実施例６の焼結体を得た。【０１８７】
［比較例３］
（焼結体の作製）
実施例１の蛍光体粉末０．５ｇを油圧プレス機により２１０ＭＰａの圧力をかけて成型し、直径１３ｍｍの圧粉体を作製した。この圧粉体を、加圧雰囲気制御電気炉を用いて１７００℃のＮ２（０．６ＭＰａ）加圧雰囲気中で２時間焼成することで、比較例３の焼結体を得た。【０１８８】
（蛍光出力飽和の評価）
蛍光体の蛍光出力飽和特性は、積分球を用い、ピーク波長４５０ｎｍの青色ＬＤ光を蛍光体に照射し、マルチチャンネル分光器により蛍光体ペレットの発光を観測した。このとき、青色ＬＤ光の定格出力を０．９３Ｗから３．８７Ｗまで変化させた。蛍光体への照射面積は０．７８５ｍｍ２とした。【０１８９】
図１０に、実施例４から実施例６と、比較例３の蛍光出力飽和特性を示す。Ｃｒ３＋付活蛍光体の発光寿命はＥｕ２＋付活蛍光体の発光寿命に比較して非常に長いことが分かった。また、Ｃｒ３＋付活蛍光体は、発光寿命が長いにもかかわらず、励起光のパワー密度が高い領域においても高い発光効率を維持することができることが分かった。【０１９０】
特願２０１８−２４５４９４号（出願日：２０１８年１２月２７日）の全内容は、ここに援用される。【０１９１】
以上、実施例に沿って本実施形態の内容を説明したが、本実施形態はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変形及び改良が可能であることは、当業者には自明である。
【産業上の利用可能性】
【０１９２】
本開示によれば、高密度のレーザー光の励起下で近赤外の蛍光成分の割合が多い高出力光を放射する発光装置、これを用いた電子機器、及び前記発光装置の使用方法を提供することができる。
【符号の説明】
【０１９３】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  医療用発光装置（発光装置）
２  固体発光素子（光源）
３、３Ａ  波長変換体
４  第一の蛍光体
６  一次光
７  第一の波長変換光
８  第二の蛍光体
９  第二の波長変換光
１１  内視鏡
１００  内視鏡システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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