(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される内燃機関が収容される収容空間の前端部を構成する隔壁部材と、
前記隔壁部材の前方に配置されるとともに、空気導入口が開口されたフロントバンパーと、
前記隔壁部材と前記フロントバンパーとの間の前部空間に面して前記空気導入口の車幅方向中心よりも車幅方向一方側に配置され、前記空気導入口を介して導入された空気を取り込む空気取込みユニットと、
前記空気取込みユニットから前記内燃機関にかけて吸気通路を形成する通路形成部材と、を備える車両吸気装置であって、
前記空気取込みユニットは、
前記前部空間に面する空気取込み口を有するとともに、上面に上面開口を有する下ケース部材と、
前記通路形成部材に接続された空気吹出し口を有するとともに、底面に前記上面開口に連通する底面開口を有する上ケース部材と、を有し、
前記下ケース部材は、前記空気取込み口から前記上面開口にかけて第１内部通路を形成するように、底壁と、前記底壁の前部、後部、前記車幅方向一方側の端部および車幅方向他方側の端部からそれぞれ立設された前壁、後壁、第１側壁および第２側壁と、を有するとともに、前記第１側壁の前後方向一方側に前記空気取込み口が開口され、
前記上ケース部材は、後面に前記空気吹出し口を有するとともに、前記底面開口から前記空気吹出し口にかけて前記第１内部通路に連通する第２内部通路を形成するように構成されることを特徴とする車両吸気装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両吸気装置において、
前記空気取込みユニットは、前記下ケース部材の前記第２側壁と前記上ケース部材との間に介装されたシール部材をさらに備えることを特徴とする車両吸気装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両吸気装置において、  
前記下ケース部材は、前記シール部材を支持する支持部を有し、
前記シール部材は、前記下ケース部材の前記第２側壁の上方を通って前記車幅方向他方側に延設され、
前記上ケース部材は、前記第２側壁よりも前記車幅方向他方側で前記シール部材を下方に押圧するように突出された突出部を有することを特徴とする車両吸気装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両吸気装置において、
前記上ケース部材の後端部は、前記隔壁部材の上面に固定される固定部を有するとともに、前記後端側の底部に、前記隔壁部材の上面との隙間をシールするシール部材を有することを特徴とする車両吸気装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両吸気装置において、
前記前部空間で前記空気導入口の後方から前記下ケース部材の下方にかけて車幅方向に延設された導風部材をさらに備え、
前記空気取込み口は、前記下ケース部材の前端部から、前記下ケース部材の下方に位置する前記導風部材の上面の後端部よりも後方にわたって設けられることを特徴とする車両吸気装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された内燃機関に吸気を取り込む車両吸気装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、従来、エンジンルームの前面に配置された熱交換機の前方に、フロントバンパーの開口を介して吸気取入れ口を配置し、これにより、エンジンルーム内の熱風が吸気取入れ口を介して吸気経路内に吸い込まれることを抑制するようにした装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１８−１０５２６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１記載の装置のように吸気取入れ口を熱交換機の前方に配置すると、雨や雪等の水分が空気とともに吸気経路内に吸い込まれ、吸気性能等に悪影響を及ぼすおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様である車両吸気装置は、車両に搭載される内燃機関が収容される収容空間の前端部を構成する隔壁部材と、隔壁部材の前方に配置されるとともに、空気導入口が開口されたフロントバンパーと、隔壁部材とフロントバンパーとの間の前部空間に面して空気導入口の車幅方向中心よりも車幅方向一方側に配置され、空気導入口を介して導入された空気を取り込む空気取込みユニットと、空気取込みユニットから内燃機関にかけて吸気通路を形成する通路形成部材と、を備える。
【０００６】
そして、空気取込みユニットは、前部空間に面する空気取込み口を有するとともに、上面に上面開口を有する下ケース部材と、通路形成部材に接続された空気吹出し口を有するとともに、底面に前記上面開口に連通する底面開口を有する上ケース部材と、を有する。下ケース部材は、空気取込み口から上面開口にかけて第１内部通路を形成するように、底壁と、底壁の前部、後部、車幅方向一方側の端部および車幅方向他方側の端部からそれぞれ立設された前壁、後壁、第１側壁および第２側壁と、を有するとともに、第１側壁の前後方向一方側に空気取込み口が開口される。上ケース部材は、後面に空気吹出し口を有するとともに、底面開口から空気吹出し口にかけて第１内部通路に連通する第２内部通路を形成するように構成される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、空気導入口を介して流入した雨水等の水分が空気取込みユニット内に流入することが阻止され、水分の流入により吸気性能等に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態に係る車両吸気装置を有する車両の要部構成を示す正面図。
【図２】本発明の実施形態に係る車両吸気装置を有する車両の要部構成を示す平面図。
【図３】本発明の実施形態に係る車両吸気装置を構成する空気取込みユニットの全体構成を車体フレームとともに示す斜視図。
【図４Ａ】車体フレームの一部を省略した状態における空気取込みユニットを右斜め後方から見た斜視図。
【図４Ｂ】車体フレームの一部を省略した状態における空気取込みユニットを図４Ａとは異なる方向から見た斜視図。
【図５Ａ】図３の空気取込みユニットを構成する下ケースを右斜め前方から見た斜視図。
【図５Ｂ】図３の空気取込みユニットを構成する下ケースを図５Ａとは異なる方向から見た斜視図。
【図６】図５Ａ，図５Ｂの下ケースを車体フレームに取り付けた状態を示す斜視図。
【図７】図５Ａ，図５Ｂの下ケースにラバー部材を装着した状態を示す断面斜視図。
【図８】図３の空気取込みユニットを構成する上ケースを右斜め前方から見た斜視図。
【図９】図８の上ケースに装着されるラバー部材の単体の斜視図。
【図１０】図３の空気取込みユニットに図９のラバー部材が組み込まれた状態を示す断面図。
【図１１】図３の空気取込みユニットの平面図。
【図１２】図３の空気取込みユニットに図７のラバー部材が組み込まれた状態を示す断面図。
【図１３】本発明の実施形態に係る車両吸気装置による空気の流れを模式的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図１〜図１３を参照して本発明の実施形態について説明する。本発明の実施形態に係る車両吸気装置は、車両に搭載された内燃機関に吸い込まれる空気（吸気）が流れる吸気経路を構成するものである。図１は、本発明の実施形態に係る車両吸気装置を有する車両の要部構成を示す正面図（車両前方から見た図）であり、図２は、平面図（車両上方から見た図）である。なお、以下では、便宜上、図示のように車両の前後方向（長さ方向）、左右方向（幅方向）および上下方向（高さ方向）を定義し、この定義に従い各部の構成を説明する。
【００１０】
図１，２に示すように、車両の最前部には、左右方向中央の軸線ＣＬ１を中心にして左右対称に、かつ、左右方向中央部から左右方向両端部にかけて略円弧状（凸曲面状）に滑らかに形成されたフロントバンパー１が配置される。フロントバンパー１の左右両端部の上方には、それぞれ車両前方を照明する灯体２が配置される。フロントバンパー１の左右方向中央部には、灯体２よりも下方において、左右方向に延在する上下一対の空気導入口１ａが開口される。
【００１１】
詳細な図示は省略するが、図１に示すように、フロントバンパー１の左右方向中央部の後方には、空気導入口１ａに面して熱交換器３が配置される。熱交換器３は、空気導入口１ａを介して導入された冷却風によりエンジン冷却水を冷却するラジエータ、空調用冷媒を冷却するコンデンサなどである。熱交換器３の左右両側には、空気導入口１ａの左右両端部に面してカバー部材４が配置される。カバー部材４は、空気導入口１ａを介した車両前方からエンジンルームへの視線を遮るために設けられ、カバー部材４を設けることで前方から見た車両の美観を損なうことを防止できる。
【００１２】
図２に示すように、フロントバンパー１の後方には、フロントバルクヘッド５が設けられる。フロントバルクヘッド５は、左右方向に延在するフレーム部材によって構成され、エンジンルーム６の前端部に位置する。すなわち、フロントバルクヘッド５は、エンジンルーム６を区画する隔壁部材を構成し、フロントバルクヘッド５の後方のエンジンルーム６に内燃機関としてのエンジン７が配置される。エンジン７は、例えば火花点火式のガソリンエンジンである。エンジン７は、ディーゼルエンジンやアルコールエンジンであってもよい。
【００１３】
フロントバンパー１の後方には、フロントバンパー１とフロントバルクヘッド５との間の上下左右方向に延在する空間８（前部空間と呼ぶ）に面して空気取込みユニット１０が設けられる。図１，２に示すように、空気取込みユニット１０は、フロントバンパー１の空気導入口１ａの上方および左側のカバー部材４の上方であって、かつ、軸線ＣＬ１の左側、より詳しくは灯体２の近傍に配置される。カバー部材４の後面とフロントバルクヘッド５の前面との間、およびカバー部材４の上面と空気取込みユニット１０の底面との間には、それぞれ隙間が設けられる。空気導入口１ａを介して前部空間８内に流入した空気の一部は、これら隙間を介して空気取込みユニット１０に取り込まれる。
【００１４】
図２に示すように、空気取込みユニット１０は、吸気通路９ａを構成する通路形成部材９（パイプ等）の一端部に接続され、通路形成部材９の他端部は、エンジン７に接続される。これにより、空気取込みユニット１０に取り込まれた空気は、吸気通路９ａを介してエンジン７に吸い込まれる。図示は省略するが、吸気通路９ａの途中には、吸気中のごみなどを除去するエアクリーナ、吸気量を調整するスロットルバルブ、吸気をエンジン７の各気筒に分配する吸気マニホールドなどが、吸気通路９ａの上流側から順に配置される。
【００１５】
以上説明した構成のうち、本実施形態に係る車両吸気装置１００は、空気導入口１ａが開口されるフロントバンパー１と、エンジンルーム６の前端部を形成するフロントバルクヘッド５と、フロントバンパー１とフロントバルクヘッド５との間の前部空間８に面して軸線ＣＬ１よりも左側に配置された空気取込みユニット１０と、空気取込みユニット１０からエンジン７にかけて吸気通路９ａを形成する通路形成部材９と、により主に構成される。このようにエンジンルーム６の前方の前部空間８に面して軸線ＣＬ１よりも左側に空気取込みユニット１０を配置することで、比較的低温の空気を吸い込むことができる。したがって、吸気温度が低下して単位容積当たりの吸気の質量が増加し、エンジン７の効率を高めることができる。
【００１６】
一方、フロントバンパー１の後方の前部空間８に空気取込みユニット１０を配置すると、降雨時や降雪時の走行中などに、空気導入口１ａを介して前部空間８内に流入した水分が空気取込みユニット１０から吸い込まれるおそれがある。そして、空気取込みユニット１０から水分が吸い込まれると、その水分は吸気通路９ａ内に至り、吸気性能に悪影響を及ぼすおそれがある。そこで、このような空気取込みユニット１０からの水分の吸い込みを抑えるため、本実施形態は、以下のように空気取込みユニット１０を構成する。
【００１７】
図３，４Ａ，４Ｂは、それぞれ空気取込みユニット１０の全体構成を示す斜視図である。図中、空気取込みユニット１０以外の部品、すなわちフロントバルクヘッド５と、フロントバルクヘッド５の前方において左右方向に延在するフロントアッパービーム５１と、フロントバルクヘッド５の上端部から前方に延在してフロントアッパービーム５１を支持する左右方向複数の連結フレーム５２とを、それぞれ２点鎖線で示す。フロントバルクヘッド５と連結フレーム５２およびフロントアッパービーム５１と連結フレーム５２とは、例えばボルトにより締結される。なお、図中の符号５３は、フロントバルクヘッド５の左端部から下方に延在する支柱である。図４Ａ，４Ｂでは、フロントアッパービーム５１と連結フレーム５２と支柱５３の図示を省略する。
【００１８】
フロントバルクヘッド５、フロントアッパービーム５１、連結フレーム５２および支柱５３は、いずれも車両の構造体（強度メンバ）であり、車体フレーム５０を構成する。図２に示すように、フロントアッパービーム５１は、フロントバンパー１に沿って延在し、フロントアッパービーム５１とフロントバルクヘッド５との間に前部空間８が形成される。
【００１９】
図３，４Ａ，４Ｂに示すように、空気取込みユニット１０は、下ケース２０と、下ケース２０の上方に配置された上ケース３０とを有する。図３に示すように、下ケース２０は、フロントバルクヘッド５の前面５ａに面して、かつ、フロントアッパービーム５１および連結フレーム５２の下方に配置される。上ケース３０は、前部空間８をまたぐようにフロントバルクヘッド５、フロントアッパービーム５１および連結フレーム５２の上方に配置される。下ケース２０と上ケース３０とは、例えば耐熱性を有する樹脂を構成材とし、樹脂成形により形成される。
【００２０】
図５Ａ，５Ｂは、それぞれ下ケース２０の単体の構成を示す斜視図である。図６は、下ケース２０の取り付け状態を示す斜視図、すなわち図１から上ケース３０を取り外した状態を示す斜視図である。なお、図６では、下ケース２０の左右に位置する連結フレーム５２がそれぞれ符号５２１，５２２で示される。
【００２１】
図５Ａ，５Ｂに示すように、下ケース２０は、それぞれ板状に形成された平面視略矩形状の底壁２１と、底壁２１の前縁部から上方に立ち上がる前壁２２と、底壁２１の後縁部から上方に立ち上がる後壁２３と、底壁２１の左縁部から上方に立ち上がる左壁２４と、底壁２１の右縁部から上方に立ち上がる右壁２５とを有する。下ケース２０は全体が、上面が開口された略ボックス形状を呈する。
【００２２】
下ケース２０の上面の一部、すなわち前側は、前壁２２と右壁２５の前側部分とに連なる上壁２６によって覆われ、上壁２６の後方に、下ケース２０の上面開口２７が形成される。上壁２６には、左右２箇所に貫通孔２６ａが開口される。図６に示すように、上壁２６は、貫通孔２６ａに挿入されるクリップ１１により、フロントアッパービーム５１の底面に固定される。図５Ａに示すように、後壁２３には、左右２箇所に貫通孔２３ａが開口される。図６に示すように、後壁２３は、貫通孔２３ａに挿入されるクリップ１２により、フロントバルクヘッド５の前面５ａに固定される。
【００２３】
図５Ａに示すように、左壁２４は、前壁２２よりも所定長さだけ後方において立設され、図４Ｂに示すように、左壁２４の前縁２４ａの前方に、左方から見て略矩形の開口２８が形成される。この開口２８は、空気取込みユニット１０の空気取込み口を構成する。なお、空気取込み口２８に連なる底壁２１の前側かつ左側の端部２１ａは、下方に凹状に形成され、これにより所定の開口面積が確保される。
【００２４】
図５Ａに示すように、後壁２３の左端部の上面には、凹状に切り欠き２３ｂが設けられ、さらに、前壁２２および上壁２６の左端部２２ａ，２６ｂは、底壁２１の左縁まで延在せずに途中で切断される。これにより、図６に示すように、下ケース２０の車体フレーム５０への取り付け時に、下ケース２０の左側上方を前後方向に延在する連結フレーム５２１が、下ケース２０と干渉することを防止することができる。なお、下ケース２０が取り付けられた状態では、左壁２４の上縁は、連結フレーム５２１よりも左側において、連結フレーム５２１の底面よりも上方に位置する。したがって、図示は省略するが、下ケース２０を左方から見ると、左壁２４の上端部は連結フレーム５２１と重なる。
【００２５】
右壁２５は、下ケース２０の右側の連結フレーム５２２の左側面に沿って曲面状に延在する。図５Ａに示すように、上壁２６の前側部２６ｃは凹状に形成される。さらに右壁２５の前側部には、上壁２６よりも下方において右方に向けて水平にプレート部２６ｄが突設される。これにより、図６に示すように、下ケース２０の車体フレーム５０への取り付け時に、下ケース２０の前側上方を左右方向に延在するフロントアッパービーム５１と、右壁２５の右側かつプレート部２６ｄの上方を前後方向に延在する連結フレーム５２２とが、下ケース２０と干渉することを防止することができる。
【００２６】
図５Ａ，６に示すように、右壁２５は、フロントアッパービーム５１の後方において連結フレーム５２２よりも上方に突出する突出部２５０を有する。図５Ｂに示すように、突出部２５０には、前後方向にわたって３箇所の貫通孔２５０ａが開口され、各貫通孔２５０ａを介して突出部２５０に、ゴムやラバーを構成材とした弾力性を有するラバー部材１３が突出部２５０の前後方向全域にわたって装着される。
【００２７】
図７は、ラバー部材１３の装着状態を示す断面図である。図７に示すように、ラバー部材１３は、突出部２５０の上端を越えて左側から右側に延在するベース部１３１と、ベース部１３１の下端部から右方に突出するクリップ１３２とを有する。クリップ１３２は、貫通孔２５０ａの位置に対応して前後方向３箇所に設けられ、クリップ１３２が突出部２５０の左側から貫通孔２５０ａに圧入されることで、ラバー部材１３が突出部２５０に装着される。クリップ１３２が圧入された状態では、ベース部１３１が突出部２５０の左面に密着する。一方、突出部２５０の右側では、ベース部１３１が右斜め下方に延在するとともに、ベース部１３１の右側の下端部１３１ａは右方に水平に延在する。
【００２８】
図８は、上ケース３０の単体の斜視図（斜め上方から見た図）である。上ケース３０は、下ケース２０が車体フレーム５０に取り付けられた後、車体フレーム５０に取り付けられる。すなわち、下ケース２０がフロントバルクヘッド５の前面５ａおよびフロントアッパービーム５１の底面に取り付けられた後（図６）、上ケース３０はフロントバルクヘッド５およびフロントアッパービーム５１の上面に取り付けられる。
【００２９】
図８に示すように、上ケース３０は、平面視略矩形状のプレート部３１と、プレート部３１の右側かつ前後方向中央部から後方に延在するパイプ部３２とを有する。パイプ部３２は、プレート部３１と接続する前端部において略矩形状に形成され、後方に向かうに従い円筒状に形成される。パイプ部３２は、プレート部３１の後端よりも後方に突設され、その突出領域ではほぼ円筒形状を呈する。なお、パイプ部３２は、プレート部３１の上面から膨出するだけでなく、プレート部３１の底面からも膨出する。上ケース３０は、例えばパイプ部３２の膨出領域を基準として上下に分割した複数の部品、すなわち上方に膨出した部分を有する部品と下方に膨出した部分を有する部品とを、互いに溶着することにより形成することができる。
【００３０】
上ケース３０の底面には、プレート部３１とパイプ部３２との接続部において、略矩形状の開口部、すなわち底面開口３３が形成される。パイプ部３２の内部には、前後方向に沿って通路３４が形成され、通路３４の前端部は底面開口３３に連通する。通路３４の後端部、すなわちパイプ部３２の後端部の開口３５は、空気取込みユニット１０の空気吹出し口を形成し、空気吹出し口３５に通路形成部材９（図２）の前端部が接続される。
【００３１】
プレート部３１の前端部には、左右方向２箇所の貫通孔３１ａが開口される。右側の貫通孔３１ａはプレート部３１の右端部に位置するのに対し、左側の貫通孔３１ａはプレート部３１の左右方向ほぼ中央部に位置する。図６に示すように、フロントアッパービーム５１には、クリップ１１の左右両側にそれぞれ貫通孔５１ａが開口される。これら貫通孔５１ａに、図３に示すように、プレート部３１の各貫通孔３１ａを貫通したクリップ３６が係合される。これにより上ケース３０の前端部がフロントアッパービーム５１の上面に固定される。
【００３２】
図８に示すように、プレート部３１の後端部には、左右方向３箇所の貫通孔３１ｂが開口される。右側および中央の貫通孔３１ｂは、パイプ部３２の左右両側に位置し、左側の貫通孔３１ｂはプレート部３１の左端部に位置する。図６に示すように、フロントバルクヘッド５の上面には、左右方向に３箇所の貫通孔５ｂが開口される。これら貫通孔５ｂに、図３に示すように、プレート部３１の各貫通孔３１ｂを貫通したクリップ３７が係合される。これにより上ケース３０の後端部がフロントバルクヘッド５の上面に固定される。
【００３３】
図８に示すように、上ケース３０の底面には、ゴムやラバーを構成材とした弾力性を有するラバー部材１４が、パイプ部３２の底面をまたいで左右方向にわたって装着される。図９は、ラバー部材１４の単体を斜め後方から見た斜視図であり、図１０は、ラバー部材１４の取り付け状態を示す上ケース３０の断面図である。図１１は、空気取込みユニット１０の車体フレーム５０への取付状態を示す平面図である。
【００３４】
図８に示すように、上ケース３０のプレート部３１の底面には、ラバー部材１４の取付用の突出部３８が下方に向けて突設される。突出部３８は、パイプ部３２をまたいで左右方向に延在する。突出部３８には、左側の突出部３８には１箇所の、右側の突出部には左右２箇所の貫通孔３８ａがそれぞれ開口される。図９，図１０に示すように、ラバー部材１４は、左右方向に延在するベース部１４１と、貫通孔３８ａの位置に対応してベース部１４１の前面の左右方向３箇所から前方に突出する３個のクリップ１４２（１つのみ図示）とを有する。
【００３５】
ベース部１４１の左右方向長さは、突出部３８の左端部から右端部までの長さにほぼ等しく、ベース部１４１の上縁には、パイプ部３２の底面との干渉を避けるためにパイプ部３２の底面形状に対応した凹状の切り欠き１４３が設けられる。図１０に示すように、クリップ１４２は、突出部３８の後方から貫通孔３８ａに圧入され、これによりラバー部材１４が突出部３８に装着される。クリップ１４２が圧入された状態では、ベース部１４１が突出部３８の後面に密着する。
【００３６】
ベース部１４１の下端部は後方に向けて屈曲して形成され、上ケース３０が車体フレーム５０に固定されると、ベース部１４１の下端部がフロントバルクヘッド５の上面に押圧される。これにより、フロントバルクヘッド５の上面と上ケース３０の底面との間の隙間がラバー部材１４によってシールされる。すなわち、フロントバルクヘッド５の上面は凹凸状に形成されるため、フロントバルクヘッド５と上ケース３０との隙間が生じやすいが、ラバー部材１４を設けることで、この隙間をシールすることができる。
【００３７】
このときのラバー部材１４によるシール領域は、図１１の点線領域ＡＲ１であり、下ケース２０の後壁２３（図６）の左右方向全域にわたる。これにより、図１０の矢印Ａ１に示すような、ラバー部材１４の後方から空気取込みユニット１０内への空気および水分の吸い込みを防止することができる。この場合、ラバー部材１４には、空気の流れによってラバー部材１４の下端部をフロントバルクヘッド５の上面に押し付ける方向に圧力が作用するので、シール性が良好である。
【００３８】
図８に示すように、上ケース３０の底面の右端部には、さらに下方に向けて突出部３９が突設される。突出部３９は、下ケース２０のラバー部材１３の位置に対応して、図６の連結フレーム５２２の左側面に沿って前後方向に延在する。図１２は、下ケース２０と上ケース３０とが車体フレーム５０に取り付けられた状態における突出部３９とラバー部材１３との位置関係を示す断面図である。
【００３９】
図１２に示すように、下ケース２０の右壁２５の突出部２５０の上端を越えて右方に延びるラバー部材１３の下端部１３１ａは、上ケース３０の底面の突出部３９により上方から押圧される。これにより、下ケース２０の右壁２５と上ケース３０との間の隙間がラバー部材１３によってシールされる。
【００４０】
このときのラバー部材１３によるシール領域は、図１１の点線領域ＡＲ２であり、フロントバルクヘッド５とフロントアッパービーム５１との間の空間（図６）の前後方向全域にわたる。これにより、図１２の矢印Ａ２に示すような、ラバー部材１３の右方から空気取込みユニット１０内への空気および水分の吸い込みを防止することができる。この場合、ラバー部材１３には、空気の流れによってラバー部材１３の下端部１３１ａを突出部３９に押し付ける方向に圧力が作用するので、シール性が良好である。
【００４１】
図１３は、本実施形態に係る車両吸気装置１００による吸気の流れを模式的に示す平面図である。空気取込みユニット１０の内部には、下ケース２０の右面の空気取込み口２８から上面開口２７にかけて第１内部通路ＰＡ１が形成される。さらに、上ケース３０の底面開口３３から後面の空気吹出し口３５にかけて、第１内部通路ＰＡ１に連通する第２内部通路ＰＡ２が形成される。
【００４２】
エンジン７の作動時には、図１３の矢印Ｂ１に示すように、フロントバンパー１とフロントバルクヘッド５との間の前部空間８内に、フロントバンパー１の空気導入口１ａを介して空気が取り込まれる。取り込まれた空気は、導風板として機能するカバー部材４に沿って左方に流れる。すなわち、例えば矢印Ｂ１１に示すようにカバー部材４の後方を通って、あるいは例えば矢印Ｂ２１に示すようにカバー部材４の上方を通って、左方に流れる。
【００４３】
空気取込みユニット１０の右面は、下ケース２０の右壁２５によって閉鎖されるため、矢印Ｂ１１，Ｂ２１の空気が空気取込みユニット１０内に右面から流入することが阻止される。また、空気取込みユニット１０の底面、前面および後面は、それぞれ下ケース２０の底壁２１、前壁２２および後壁２３によって閉鎖されるため、矢印Ｂ１１，Ｂ２１の空気が空気取込みユニット１０内に底面、前面および後面から流入することも阻止される。したがって、矢印Ｂ１１，Ｂ２１の空気は、矢印Ｂ１２に示すように、カバー部材４の後方かつ空気取込みユニット１０の下方を通って、あるいは矢印Ｂ２２に示すように、カバー部材４の上方かつ空気取込みユニット１０の下方を通って、空気取込みユニット１０とその左側の灯体２との間の空間８ａに導かれる。
【００４４】
空気取込みユニット１０の左面は、後側が左壁２４によって閉鎖される。このため、矢印Ｂ１３に示すように、空間８ａ内の空気が空気取込みユニット１０の右面の後側から空気取込みユニット１０内へ流入することが阻止される。したがって、空間８ａ内の空気は、主に空気取込みユニット１０の左面の前側の空気取込み口２８を介して、空気取込みユニット１０内に流入する。このように所定の開口２８から空気が取り込まれることで、吸気量の管理が容易となる。空気取込みユニット１０内に流入した空気は、矢印に示すように第１内部通路ＰＡ１および第２内部通路ＰＡ２を通過し、吸気通路９ａへと流れる。
【００４５】
降雨や降雪等において、フロントバンパー１の空気導入口１ａを介して前部空間８内に雨水や雪等の水分が流入すると、流入した水分が、例えば前部空間８内で飛散し、あるいは空気の流れに沿って前部空間８内を左方に流れることがある。しかし、本実施形態では、空気取込みユニット１０の空気取込み口２８は、空気導入口１ａの左右反対側に設けられ、空気取込みユニット１０の右面、底面、前面および後面はそれぞれ閉塞されている。このため、前部空間８内を流れる水分が空気取込み口２８から流入することを阻止することができる。
【００４６】
特に、空気取込み口２８の下方にはカバー部材４が配置され、空気取込み口２８の下方空間は左壁２４の下方空間よりも狭い。このため、空気取込み口２８の下方空間を水分は通過しにくく、空気取込みユニット１０内への水分の流入を良好に防止することができる。また、左壁２４の上端は連結フレーム５２１の底面よりも上方に位置するため、空気取込み口２８を介さずに左壁２４の上方から空気取込みユニット１０内に水分が流入することも防止できる。図１３に示すように、下ケース２０の下方におけるカバー部材４の後端部は、空気取込み口２８の下方に位置する。換言すると、空気取込み口２８の後端部は、下ケース２０の下方におけるカバー部材４の後端部よりも後方に位置する。このため、前部空間８内の空気のみを、スムーズに空気取込み口２８から取り込むことができる。
【００４７】
空気取込みユニット１０の右面には、下ケース２０と上ケース３０との間の隙間を塞ぐように、下ケース２０の前後方向にわたる領域ＡＲ２（図１１）にラバー部材１３が設けられる。前部空間８内では左方に向かって水分が流れやすいが、ラバー部材１３によってシールすることで、左方へ向かう流れによって空気取込みユニット１０内に水分が流入することを、確実に防止することができる。
【００４８】
空気取込みユニット１０の後面には、下ケース２０と上ケース３０との間の隙間を塞ぐように、下ケース２０の左右方向にわたる領域ＡＲ１（図１１）にラバー部材１４が設けられる。これにより、例えば前部空間８内で雨水等が何らかの部品に衝突して前方に反射する状況で、フロントバルクヘッド５の上方を通って後方から空気取込みユニット１０内に水分が流入することを、確実に防止することができる。また、空気取込みユニット１０の後面はエンジンルーム６（図２）に面しているため、空気取込みユニット１０の後方の空気温度は比較的高くなるが、ラバー部材１４によってシールすることにより、高温の空気の吸い込みを抑制できる。
【００４９】
なお、本実施形態では、空気取込みユニット１０の前面には、下ケース２０と上ケース３０との間にラバー部材を設けていない。しかし、例えばフロントアッパービーム５１の上面および底面の凹凸の程度が大きく、下ケース２０と上ケース３０との隙間が大きい場合には、右面および後面と同様に、ラバー部材を設けてもよい。但し、下ケース２０の前壁２２の下方にはカバー部材４があるため、前壁２２の下方空間は狭く、また、前壁２２の前面にはフロントバンパー１等が存在するため、前壁２２の前方空間も狭い。このため、ラバー部材がなくても、空気取込みユニット１０の前面から水分が流入する可能性は小さい。
【００５０】
本実施形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）車両吸気装置１００は、車両に搭載されるエンジン７が収容されるエンジンルーム６の前端部を構成するフロントバルクヘッド５と、フロントバルクヘッド５の前方に配置されるとともに、空気導入口１ａが開口されたフロントバンパー１と、フロントバルクヘッド５とフロントバンパー１との間の前部空間８に面して空気導入口１ａの車幅方向中心の軸線ＣＬ１よりも左側に配置され、空気導入口１ａを介して導入された空気を取り込む空気取込みユニット１０と、空気取込みユニット１０からエンジン７にかけて吸気通路９ａを形成する通路形成部材９と、を備える（図１，２）。空気取込みユニット１０は、前部空間８に面する空気取込み口２８を有するとともに、上面に上面開口２７を有する下ケース２０と、通路形成部材９に接続された空気吹出し口３５を有するとともに、底面に上面開口２７に連通する底面開口３３を有する上ケース３０と、を有する（図５Ａ，８）。下ケース２０は、空気取込み口２８から上面開口２７にかけて第１内部通路ＰＡ１を形成するように、底壁２１と、底壁２１の前部、後部、左部および右部からそれぞれ立設された前壁２２、後壁２３、左壁２４および右壁２５と、を有し、左壁２４の前側に空気取込み口２８が開口される（図５Ａ，５Ｂ，１３）。上ケース３０は、後面に空気吹出し口３５を有するとともに、底面開口３３から空気吹出し口３５にかけて第１内部通路ＰＡ１に連通する第２内部通路ＰＡ２を形成するように構成される（図８，１３）。
【００５１】
このように、空気取込み口２８が、空気導入口１ａの車幅方向中心（軸線ＣＬ１）側とは左右反対側である左壁２４の前側に形成されることで、走行中に空気導入口１ａから流入した雨水や雪等の水分が空気取込み口２８を介して空気取込みユニット１０内に取り込まれることを阻止できる。これにより、エンジン７の吸気性能に悪影響を与えることを防止できる。
【００５２】
（２）空気取込みユニット１０は、下ケース２０の右壁２５（突出部２５０）と上ケース３０との間に介装されたラバー部材１３をさらに備える（図１２）。これにより、右側の空気導入口１ａを介して流入した水分が空気取込みユニット１０内に流入することを確実に防止することができる。
【００５３】
（３）下ケース２０は、ラバー部材１３を支持する突出部２５０を有し、ラバー部材１３は、下ケース２０の右壁２５（突出部２５０）の上方を通って右方に延設され、上ケース３０は、右壁２５よりも右側でラバー部材１３を下方に押圧するように突出された突出部３９を有する（図１２）。これにより、前部空間８内における左方への空気の流れによりラバー部材１３が突出部３９側に押し付けられるため、良好なシール性を確保できる。
【００５４】
（４）上ケース３０の後端部は、フロントバルクヘッド５の上面に固定される貫通孔３１ｂを有するとともに、その後端側の底部に、フロントバルクヘッド５の上面との隙間をシールするラバー部材１４を有する（図８，１０）。これにより、空気導入口１ａから流入した雨水等が前部空間８で反射して空気取込みユニット１０内に流入することを確実に防止できる。
【００５５】
（５）車両吸気装置１００は、前部空間８で空気導入口１ａの後方から下ケース２０の下方にかけて車幅方向に延設されたカバー部材４をさらに備える（図１）。空気取込み口２８は、下ケース２０の前端部から、下ケース２０の下方に位置するカバー部材４の上面の後端部よりも後方にわたって設けられる（図１３）。これにより、空気取込み口２８に向けて下ケース２０の周囲の空間の面積が絞られるため、空気導入口１ａから流入した雨水等の水分は空気取込み口２８に到達しにくく、空気取込み口２８から水分が取り込まれることを確実に防止できる。
【００５６】
上記実施形態は種々の形態に変形することができる。以下、変形例について説明する。上記実施形態では、下ケース２０の底壁２１から前壁２２、後壁２３、左壁２４（第１側壁）および右壁２５（第２側壁）を立設させ、左壁２４の前側に空気取込み口２８を開口したが、空気取込み口を第１側壁の後側に開口してもよく、下ケース部材の構成は上述したものに限らない。すなわち、空気取込み口が設けられる前後方向一方側および空気取込み口が設けられずに閉塞される前後方向他方側は、前側および後側のいずれであってもよい。空気取込みユニットを車両左側ではなく、車両右側に配置してもよく、その場合には、空気取込み口が開口される第１側壁は右壁となる。上記実施形態では、プレート部３１とパイプ部３２とを有するも上ケース３０の後面に空気吹出し口３５を開口すけるようにしたが、上ケース部材の構成はこれに限らない。例えば下ケース部材ではなく上ケース部材に上壁から下方に向けて前壁、後壁、および左右の側壁を設け、吸気導入口の車幅方向中心側とは左右反対側の側壁に空気取込み口を開口してもよい。
【００５７】
上記実施形態では、空気取込みユニット１０を上下に２分割した下ケース２０と上ケース３０とにより構成したが、前部空間８に面する空気取込み口と、吸気通路９ａに接続された空気吹出し口と、を有するとともに、空気取込み口から空気吹出し口にかけて内部通路を形成するように構成され、さらに空気取込み口が空気取込みユニットの車幅方向一方側（車両中央の軸線ＣＬ１の反対側）の側面に設けられるのであれば、空気取込みユニットの構成はいかなるものでもよい。例えば３個以上のケース部材により空気取込みユニットを構成してもよい。上下一対のケース部材、すなわち上面に上面開口を有する下ケース部材と、底面に上面開口に連通する底面開口を有する上ケース部材とにより空気取込みユニットを構成する場合、車幅方向一方側の側面の前後方向一方側に空気取込み口が設けられるように下ケース部材が形成され、後面に空気吹出し口が設けられるように上ケース部材が形成されるのであれば、下ケース部材と上ケース部材の形状はいかなるものでもよい。
【００５８】
上記実施形態では、フロントバルクヘッド５を、内燃機関の収容空間としてのエンジンルーム６の前端部を構成する隔壁部材として用いたが、隔壁部材の構成はこれに限らない。上記実施形態では、下ケース２０の右壁２５と上ケース３０との隙間をラバー部材１３によりシールするようにしたが、下ケース部材の側壁（第２側壁）と上ケース部材との間に介装されるシール部材の構成は上述したものに限らない。上記実施形態では、下ケース２０の突出部２５０の貫通孔２５０ａでラバー部材１３を支持するようにしたが、シール部材の支持部の構成はこれに限らない。上記実施形態では、上ケース３０の後端部に上ケース３０をフロントバルクヘッド５の上面に固定するための貫通孔３１ｂを設けるようにしたが、固定部の構成はこれに限らない。上記実施形態では、上ケース３０の後端部の底部に、フロントバルクヘッド５の上面との隙間をシールするラバー部材１４を設けるようにしたが、シール部材の構成は上述したものに限らない。
【００５９】
上記実施形態では、フロントバンパー１の後方の前部空間８に、空気導入口１ａの後方から下ケース２０の下方にかけて車幅方向に延設されたカバー部材４を設け、カバー部材４の後方および上方をカバー部材４に沿って空気が流れるようにしたが、カバー部材（導風部材）の構成はこれに限らない。例えばカバー部材の前面に沿って左右方向あるいは上下方向に空気が流れるようにカバー部材を構成してもよい。
【００６０】
以上の説明はあくまで一例であり、本発明の特徴を損なわない限り、上述した実施形態および変形例により本発明が限定されるものではない。上記実施形態と変形例の１つまたは複数を任意に組み合わせることも可能であり、変形例同士を組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００６１】
１  フロントバンパー、１ａ  空気導入口、４  カバー部材、５  フロントバルクヘッド、６  エンジンルーム、７  エンジン、８  前部空間、９  通路形成部材、１０  空気取込みユニット、１３，１４  ラバー部材、２０  下ケース、２１  底壁、２２  前壁、２３  後壁、２４  左壁、２５  右壁、２７  上面開口、２８  空気取込み口、３０  上ケース、３３  底面開口、３５  空気吹出し口、１００  車両吸気装置、ＰＡ１  第１内部通路、ＰＡ２  第２内部通路
【図１】
0006933696.tif 000002
【図２】
0006933696.tif 000003
【図３】
0006933696.tif 000004
【図４Ａ】
0006933696.tif 000005
【図４Ｂ】
0006933696.tif 000006
【図５Ａ】
0006933696.tif 000007
【図５Ｂ】
0006933696.tif 000008
【図６】
0006933696.tif 000009
【図７】
0006933696.tif 000010
【図８】
0006933696.tif 000011
【図９】
0006933696.tif 000012
【図１０】
0006933696.tif 000013
【図１１】
0006933696.tif 000014
【図１２】
0006933696.tif 000015
【図１３】
0006933696.tif 000016