(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
格納式外科手術切断装置であって、
ハンドルを貫通して延在する第一のチャネルを有するハンドルと、
近位位置と遠位位置との間で移動可能な前記ハンドル上に位置するスイッチと、
前記第一のチャネルを貫通して延在し、前記ハンドル内の前記第一のチャネルの近位端に接続されるアクチュエータと、
前記アクチュエータの遠位端にあるブレードと、
前記ハンドルに接続され、前記アクチュエータおよび前記ブレードの少なくとも一部分を囲む外側シースであって、前記外側シースが前記スイッチとインターフェースする、外側シースと、
前記スイッチが前記近位位置と前記遠位位置との間を移動することで、前記外側シースが格納位置から拡張位置に移動するように構成されるように、前記ハンドル内の前記スイッチに接続される駆動機構と、を含み、
前記外側シースが前記格納位置にあるとき、前記ブレードは前記外側シース内に位置付けられ、前記外側シースが前記拡張位置にあるとき、前記ブレードの少なくとも一部分は前記外側シースの外側に位置付けられ
前記駆動機構は、前記外側シースに面する前記スイッチの外部表面の一部に沿って延在する第一のラックと、前記第一のラックに面する前記外側シースの外部表面の一部に沿って延在する第二のラックを含み、ギアが前記第一のラックおよび前記第二のラックとの間にインターフェースする、格納式外科手術切断装置。
【請求項２】
前記駆動機構が、前記第一のチャネルの前記近位端に取り付けられ、前記スイッチに接続された引張コイルばねを含む、請求項１に記載の格納式外科手術切断装置。
【請求項３】
前記スイッチを通って延在する開口部をさらに含み、前記開口部が前記アクチュエータを収容するように構成され、前記外側シースが前記スイッチに取り付けられる、請求項２に記載の格納式外科手術切断装置。
【請求項４】
前記駆動機構が、コネクタの周りにループされたワイヤーを含み、前記ワイヤーが前記スイッチおよび前記外側シースの両方に接続されている、請求項１に記載の格納式外科手術切断装置。
【請求項５】
前記駆動機構が、前記ハンドル内の成形チャネルの周りにループされたワイヤーを含み、前記ワイヤーが前記スイッチおよび前記外側シースの両方に接続されている、請求項１に記載の格納式外科手術切断装置。
【請求項６】
前記ブレードおよび前記アクチュエータが二つの別個の構造で形成される、請求項１に記載の格納式外科手術切断装置。
【請求項７】
前記アクチュエータは、第一のノッチと第二のノッチを含み、前記ブレードは、第一のノッチが開口部の第一の側で前記ブレードと係合し、前記第二のノッチが前記開口部の第二の側で前記ブレードと係合し、前記第二の側は前記第一の側と実質的に対向するように、前記開口部を含む、請求項６に記載の格納式外科手術切断装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
本出願は、以下に関する優先権に関する。米国仮特許出願シリアル番号２０１７年６月１３日に提出された６２／５１８８０３、２０１７年６月２６日に提出された６２／５２４７６９、２０１７年１２月１２日に提出された６２／５９７６１２および２０１８年４月４日に提出された６２／６５２３６５。
【０００２】
本発明は一般に、軟組織を切断するための外科手術装置に関し、より具体的には、格納式ブレードまたはフックを有する軟組織切断機器に関連する。
【背景技術】
【０００３】
関連技術の説明
手術中に、軟組織は、外科手術ブレードまたはフックブレードを有する切断装置を身体内の外科手術部位に挿入することによって切開される。一部の現在の切断装置は、露出した外科手術ブレードまたはフックブレードを有する。切断装置上のブレードが露出している場合、ユーザおよび患者両方に損傷の可能性がある。一例では、ユーザは、切断装置を取り扱う一方で、露出したブレードからの損傷のリスクがある。別の例では、患者は、露出したブレードが体内に入ったり抜け出たりすると損傷のリスクがある。露出したブレードが身体に入るまたは抜け出ると、不注意に軟組織が切断され得る。
【０００４】
さらに、現在の切断装置は、ユーザのために人間工学的に設計されておらず、これは誤った取扱いおよびユーザおよび患者の損傷リスクがあり得る。
【０００５】
従って、保護可能なブレードまたはフックブレードを有する、軟組織を切断するための使いやすい外科手術機器に対するニーズがある。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、特に、格納式外科手術切断装置で組織を切断するためのシステムおよび方法に関する。一実施形態では、本発明は格納式外科手術切断装置である。装置は、それを通って延在する第一のチャネルを有するハンドルを含む。ハンドル上に位置するスイッチは、格納位置と拡張位置との間で移動可能である。アクチュエータは、第一のチャネルを貫通して延在し、ハンドル内のスイッチに接続される。アクチュエータはまた、その遠位端にブレードを含む。ブレードは、直線ブレード、角度付きブレード（それ自体および／またはシャフトから角度付けられた）、湾曲したブレード（それ自体および／またはシャフトから湾曲）またはフックブレードなどを含む任意の形状のブレードを含むことができるが、これに限定されない。外側シースはハンドルに接続され、アクチュエータおよびブレードの少なくとも一部分を囲む。駆動機構は、スイッチが格納位置から拡張位置に移動するとき、アクチュエータが格納位置から拡張位置に移動するように、ハンドル内のスイッチに接続される。アクチュエータが格納位置にあるとき、ブレードは（好ましい実施形態において）完全に外側シース内にあり得（そうである必要はないが）、アクチュエータが拡張位置にあるとき、ブレードの少なくとも一部分は外側シースの外にある。
【０００７】
装置の別の実施形態では、装置は、それを通って延在する第一のチャネルおよびその上に位置するスイッチを有するハンドルを含む。スイッチは、格納位置と拡張位置との間で移動可能である。アクチュエータは、第一のチャネルを貫通して延在し、ハンドル内の第一のチャネルの近位端に接続される。アクチュエータはその遠位端にブレードを有する。外側シースは、アクチュエータおよびブレードの少なくとも一部分を囲む。外側シースはスイッチとインターフェースする。駆動機構は、スイッチが格納位置から拡張位置に移動するとき、外側シースが格納位置から拡張位置に移動するように、ハンドル内のスイッチに接続される。外側シースが格納位置にあるとき、ブレードは、（好ましい実施形態において）外側シース内に完全に位置付けられており、（そうである必要はないが）、外側シースが拡張位置にあるとき、ブレードの少なくとも一部分は外側シースの外側に位置付けられる。
【０００８】
一実施形態では、本発明は組織を切断する方法を提供する。方法は、（ｉ）ハンドルを貫通して延在する第一のチャネルを有するハンドルと、格納位置と拡張位置との間で移動可能なハンドル上に位置するスイッチと、第一のチャネルの近位端まで延びるアクチュエータと、アクチュエータの遠位端にあるブレードと、スイッチにインターフェースする外側シースであって、アクチュエータを囲む外側シースと、ハンドル内のスイッチに接続された駆動機構とを有する、格納式外科手術切断装置を提供するステップと、（ｉｉ）スイッチを、装置を通って延在する長手方向ｘ軸に沿って第一の方向に移動させるステップと、（ｉｉｉ）アクチュエータに対して駆動機構を介して外側シースを移動させるステップと、（ｉｖ）ブレードの少なくとも一部分を露出するステップと、を含む。方法はさらに、外側シースを外科手術部位に進めるステップと、およびブレードを用いた外科手術部位で組織を切断するステップと、を含み得る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明の一つまたは複数の態様は、本明細書の終了時に特許請求の範囲の例として特に指摘され、特定的に特許請求される。本発明の前述およびその他のオブジェクト、特徴、および利点は、以下の記述から添付図面と併せて明らかである。
【００１０】
【図１】図１は、格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の側面概略図である。
【図２】図２は、図１の格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の分解斜視概略図である。
【図３Ａ】図３Ａは、フックブレードの例示的実施形態の上面概略図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、ブレードの例示的実施形態の上面概略図である。
【図４】図４は、２ピースアクチュエータの例示的実施形態の上面および側面概略図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図４の２ピースアクチュエータおよびブレードの例示的実施形態の斜視概略図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、ブレードに接続された図４の２ピースアクチュエータの例示的実施形態の上面概略図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、ブレードに接続された図４の２ピースアクチュエータの例示的実施形態の側面概略図である。
【図５Ｄ】図５Ｄは、ブレードに接続された図４の２ピースアクチュエータの例示的実施形態の斜視概略図である。
【図６】図６は、外側シースの例示的実施形態の側面概略図である。
【図７】図７は、外側シースの代替的な例示的実施形態の拡大斜視概略図である。
【図８Ａ】図８Ａは、格納位置にある図１の格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の切欠側面概略図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、拡張位置にある図１の格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の切欠側面概略図である。
【図９】図９は、図１の格納式外科手術切断装置のスイッチの例示的実施形態の斜視概略図である。
【図１０】図１０は、スイッチの代替的な例示的実施形態の斜視概略図である。
【図１１】図１１は、格納式外科手術切断装置の代替的な例示的実施形態の分解斜視概略図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、格納位置にある図１１の格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の側面概略図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、拡張位置にある図１１の格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の側面概略図である。
【図１３】図１３は、駆動機構の代替的な例示的実施形態の分解側面概略図である。
【図１４】図１４は、図１３の駆動機構を有する格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の分解斜視概略図である。
【図１５】図１５は、拡張位置にある図１４の格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の側面概略図である。
【図１６Ａ】図１６Ａは、格納位置における格納式外科手術切断装置の駆動機構の代替的な例示的実施形態の側面概略図である。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、拡張位置にある図１６Ａの格納式外科手術切断装置の駆動機構の例示的実施形態の側面概略図である。
【発明の詳細な説明】
【００１１】
本発明の態様および特定の特徴、利点、およびその詳細は、添付図面に図示した非限定的な例を参照しながらより完全に説明される。本発明を不必要に不明瞭にしないよう、周知の構造の説明は省略される。しかしながら、本発明の態様を示しつつ、詳細な説明および特定の非限定的な例は、例示のみによって与えられ、限定されるものではないことが理解されるべきである。本発明の主な概念の精神および／または範囲内で、さまざまな置換、修正、追加、および／または配置は、本開示から当業者に明らかであろう。
【００１２】
ここで図１を参照すると、格納式外科手術切断装置１０の例示的実施形態の側面概略図が示されている。装置１０は、遠位ブレード１６に延びる外側シース１４に接続されたハンドル１２を含む。ブレード１６は、後で詳細に説明する通り、ハンドル１２上のスイッチ（またはボタン）１８の作動時に選択的に拡張および格納される。図１に示すように、ハンドル１２は、ハンドル１２の形状が人間工学的であるように、親指およびその他の指の溝を含み得る。ハンドル１２の人間工学的設計は、その意図された使用に対する装置１０の制御の増大を提供する。その他の実施形態では、ハンドル１２は少ない溝を有するか、または完全に溝はなくてもよい。いくつかの実施形態では、ハンドル１２はプラスチックで構成されているが、ハンドル１２は、ステンレス鋼または手術装置に適したその他の従来的材料から構成され得る。
【００１３】
ここで図２を参照すると、図１の格納式外科手術切断装置１０の例示的実施形態の分解図概略図が示されている。図示した実施形態では、装置１０のハンドル１２は、二つのピース、つまり、それを通して一つまたは複数のチャネルを有する第一のピース２０および第二のピース２２から成る。代替的な実施形態では、ハンドル１２は、単一片で構成され得る、またはそうでなければハンドル１２の内側構成要素の周りに成形され得る。図２を続けると、ハンドル１２は、ブレード１６に接続されたアクチュエータ２６に対してサイズ設定、寸法設定、および別途構成された第一のチャネル２４を含む。アクチュエータ２６は、ハンドル１２の中心を通しておよそ延在するｘ軸に沿って両方の方向に、外側シース１４内に長手方向に移動する。アクチュエータ２６の長手方向の移動は、後で詳細に説明する通り、ハンドル１２内の駆動機構２８によって引き起こされる。他の実施形態では、駆動機構２８がアクチュエータ２６およびブレード１６に対して外側シャフト１４を動かす一方、アクチュエータ２６は静止したままである。一実施形態では、アクチュエータ２６は、その遠位端３０に機械加工されたブレード１６を含む。従って、アクチュエータ２６およびブレード１６の実施形態は、単一ピースの実施形態であり得る。
【００１４】
ここで図３Ａ〜図３Ｂを参照すると、ブレードの例示的実施形態の上面概略図が示されている。図３Ａ〜図３Ｂのブレード１６は、アクチュエータ２６およびブレード１６の２ピースの実施形態でアクチュエータ２６に接続するための開口部４４を含む。図３Ａは、ブレード１６が少なくとも一つの鋭利な縁３４および一つの非鋭利な縁３０を有するフックブレードである、実施形態を示す。図３Ｂは、ブレード１６が、二つの鋭利な縁３４（例えば、頂部および底部）を有する外科手術ブレードである、実施形態を示す。鋭利な縁３４および／または非鋭利な縁３０の任意の組み合わせおよび数がブレード１６に対して意図されている。
【００１５】
ここで図４を参照すると、２ピースアクチュエータ２６のアクチュエータ２６およびブレード１６の例示的実施形態の上面概略図および側面概略図が示されている。ブレード１６を含む１ピースアクチュエータ２６と比較して、図４のアクチュエータ２６は、ブレード１６とは別個でおよび機械加工されない。図４のアクチュエータ２６は、ブレード１６および駆動機構２８に接続するための一つまたは複数のノッチを含む。アクチュエータ２６の近位端３６には、アクチュエータ２６を駆動機構２８に接続するためのノッチ３８がある。別の実施形態では、近位端３６でのノッチ３８は、駆動機構２８をアクチュエータ２６に取り付けるための開口部またはその他の手段であり得る。アクチュエータ２６はまた、その遠位端３０に一つまたは複数のノッチ４０、４２を含むことができる。アクチュエータ２６の遠位端３０にあるノッチ４０、４２は、ブレード１６への取り付けのために構成される。
【００１６】
ここで図５Ａ〜図５Ｄを参照すると、２ピースアクチュエータ２６の遠位端３０およびブレード１６の例示的実施形態の概略表現のさまざまな図が示されている。図５Ａに示すように、アクチュエータ２６の遠位端３０は、第一のノッチ４０および第二のノッチ４２を有する一方、ブレード１６はその近位端４６に開口部４４を有する。図示した実施形態では、第一のノッチ４０および第二のノッチ４２は、互いに対向する方向に延びる凹部を有する。２ピースアクチュエータ２６およびブレード１６を組み立てるために、アクチュエータ２６の遠位端３０は、ブレード１６の近位端４６の開口部４４にある角度に挿入される。アクチュエータ２６の遠位端３０は、第二のノッチ４２が開口部４４を通るまで挿入される。その後、図５Ｃ〜図５Ｄに示されるように、（図４に示す）アクチュエータ２６の近位端３６は、ブレード１６から離れて、ブレード１６と同じ平面内に回転し、ブレード１６を所定の位置にロックする。図５Ｂに示す通り、アクチュエータ２６の遠位端３０上の第二のノッチ４２は、開口部４４の遠位側４８上のブレード１６と係合し、一方で第一のノッチ４０は、開口部４４の近位側５０にあるブレード１６と係合する。
【００１７】
ここで図６を参照すると、外側シース１４の近位端５２および遠位端５４の例示的実施形態の上面概略図が示されている。図示した実施形態では、外側シース１４は、外側シース１４が第一の内部容積５６を有するようにカニューレが挿入される。外側シース１４は、アクチュエータ２６およびブレード１６の少なくとも一部分の周りに適合するサイズおよび寸法である。言い換えれば、アクチュエータ２６およびブレード１６は、外側シース１４がアクチュエータ２６およびブレード１６の少なくとも一部分を囲むように、外側シース１４の第一の内部容積５６に挿入される（図１に示す通り）。外側シース１４は、アクチュエータ２６の長手方向の移動が（駆動機構２８を介して）、ブレード１６を外側シース１４から延伸および格納するように、装置１０のハンドル１２に固定される。代替的な実施形態では、外側シース１４はスイッチ１８に固定され、ｘ軸に沿ってスイッチの長手方向の移動が、静止アクチュエータ２６およびブレード１６に対して外側シース１４を移動させる。
【００１８】
図６はまた、外側シース１４が狭い部分５８を有する実施形態を示す。外側シース１４の狭い部分５８は、外側シース１４の第一の内部容積５６の直径よりも小さい直径を有する第二の内部容積６０を有する。一実施形態では、狭い部分５８は、図６に示すように、アクチュエータ２６の遠位端３０およびブレード１６に向かう方向にテーパー付けされる。しかしながら、狭い部分５８は、第一の内部容積５６の直径よりも小さい直径を有する第二の内部容積６０を有するためにテーパー付けされる必要はない。より小さい直径を有する第二の内部容積６０を有する狭い部分５８は、ブレード１６が不注意にアクチュエータ２６から分離される可能性を防止するのに役立つ（２ピースの実施形態では）。狭い部分５８はまた、その形状に基づいて、外科手術部位またはその近く損傷を防止するためのおよび／またはＰＥＥＫなどの非金属材料から成る非外傷性先端を提供することができる。ノッチ４０、４２がブレード１６をアクチュエータ２６に固定することができない場合、狭い部分５８および第二の内部容積６０は、装置１０から転落するとは反対に外側シース１４内にブレード１６を維持する。
【００１９】
図７を簡単に参照すると、外側シース１４の遠位端５４の代替的な例示的実施形態の拡大斜視概略図が示されている。図示した実施形態では、遠位端５４は狭い部分５８を有さない。外側シース１４の遠位端５４はインサート６２を有する。インサート６２は、ＰＥＥＫなどの非金属材料で構成されることが好ましい。インサート６２は、外科手術部位の損傷を防止するための非外傷性先端を提供する。例えば、インサート６２は、接合部空間内の軟骨構造への損傷を防止するように構成される。図７は、カニューレを有するまたは有さない、いずれかの外側シース１４およびブレード１６の外科手術部位（例えば、接合部空間）への導入を可能にするために、インサート６２内に窪んだブレード１６を示す。
【００２０】
ここで図８Ａ〜図８Ｂを参照すると、それぞれ格納位置および拡張位置にある図１の格納式外科手術切断装置の例示的実施形態の切欠側面概略図が示されている。ハンドル１２は、その中に駆動機構２８を含み、外側シース１４内のｘ軸に沿った長手方向の両方の方向において、アクチュエータ２６およびブレード１６の移動を促進する。図８Ａ〜図８Ｂに示す実施形態では、駆動機構２８は一対のばねを含む。一対のばねは、引張コイルばね６４および板ばね６６（または薄い金属片）を含む。図示の実施形態では、引張コイルばね６４はコイルばねであり、板ばね６６は板ばねである。ばねの多数の組み合わせを利用して、第一のチャネル２４に沿ったアクチュエータ２６の移動を促進し得る。
【００２１】
さらに図８Ａ〜図８Ｂを参照すると、引張コイルばね６４は、ハンドル１２内の第一のチャネル２４の近位端７６で接続される。引張コイルばね６４は、ねじまたはその他のコネクタを介して取り付けられてもよい。引張コイルばね６４の自由端は、アクチュエータ２６に接続される。アクチュエータ２６は、第一のチャネル２４から延びて第一のチャネル２４に接続されるハンドル１２内のレセプタクル７８の上に第一のチャネル２４を通って延びる。板ばね６６は、ねじまたはその他のコネクタを介してレセプタクル７８に取り付けられる。図示の実施形態に示すように、引張コイルばね６４および板ばね６６の両方は、ｘ軸方向に沿って長手方向に伸びる。
【００２２】
装置１０を組み立てるための一実施形態では、アクチュエータ２６の近位端３６は、最初にスイッチ１８に取り付けられ、引張コイルばね６４上にフックされる。次に、引張コイルばね６４は、ハンドル１２の第一のチャネル２４内に位置するポスト上にループされる。板ばね６６は、ハンドル１２の遠位端８０の近くで、アクチュエータ２６の下に位置付けられる。外側シース１４はハンドル１２に取り付けられ、ハンドル１２の２ピース２０、２２は一緒に組み立てられる。
【００２３】
さらに図８Ａ〜図８Ｂを参照すると、引張コイルばね６４は、アクチュエータ２６を介してスイッチ１８に間接的に接続され、ｘ軸に沿ってアクチュエータ２６の長手方向の移動を容易にする。スイッチ１８は、ハンドル１２の外部から第二のチャネル６８を通して延びる。第二のチャネル６８は、ハンドル１２の外部から第一のチャネル２４内に延在する。スイッチ１８の例示的実施形態を図９に示す。スイッチ１８は、本体部分７２に接続された外側部分７０を含む。図示の実施形態では、外側部分７０の幅は、スイッチ１８の外側部分７０がハンドル１２の外側に維持されるよう（図８Ａ〜８Ｂに示すように）、第二のチャネル６８の幅よりも大きい幅を有する。また、図９の実施形態では、スイッチ１８は、アクチュエータ２６に接続するように構成されたアクチュエータスロット８２を有する。
【００２４】
さらに図９を参照すると、スイッチ１８の本体部分７２は、一対のフランジ７４を有する。一対のフランジ７４は、第二のチャネル６８に沿ってスイッチ１８の本体部分７２の移動を促進する。特に、スイッチ１８のフランジ７４および外側部分７０は、図８Ａに示すように、装置１０が格納位置にあるとき、外側部分７０が第二のチャネル６８の上にあり、フランジ７４が第二のチャネル６８の下にあるように、第二のチャネル６８のいずれかの側でハンドル１２の内部の周りに適合する寸法である。格納位置では、ブレード１６は完全に外側シース１４内にある。第二のチャネル６８の両側のハンドル１２の周りの外側部分７０およびフランジ７４の嵌合は、スイッチ１８が、ｘ軸に沿って長手方向にスライドして装置１０を拡張位置に移動させるのを可能にするように十分緩くなければならない。
【００２５】
使用時に、スイッチ１８がハンドル１２の遠位端８０に向かって移動する時、図８Ｂに示す通り、引張コイルばね６４は延び、スイッチ１８は板ばね６６に接触する。板ばね６６は、フランジ７４の少なくとも一つがハンドル１２の第二のチャネル６８内の棚８４に接触するまで、第二のチャネル６８を通して上方および外にスイッチ１８を強制的に動かす。特に、スイッチ１８が強制的に上向きになり、かつ板ばね６６から離れると、スイッチ１８上のフランジ７４の少なくとも一つは、ハンドル１２の棚８４とインターフェースして、スイッチ１８を定位置にロックする。棚８４は、スイッチ１８がハンドル１２の第二のチャネル６８から切り離されるかまたはその他の方法で落ちるのを防止する。スイッチ１８が棚８４に対して所定位置にロックされた時、装置１０は拡張位置でロックされる。拡張位置では、ブレード１６は外側シース１４から延伸し、使用のために露出される。
【００２６】
使用後、スイッチ１８は板ばね６６に向かって下向きに押され、第二のチャネル６８に沿って近位に移動する。スイッチ１８を下向きに押すことにより、フランジ７４は棚８４から解放され、スイッチ１８は第二のチャネル６８内で近位に動くようにロック解除される。一実施形態では、装置１０は、スイッチ１８がロックされた位置および／またはロック解除位置に達したことを可聴表示する。例えば、フランジ７４と棚８４との間にインターフェースすることにより、クリック音声を鳴らすことができる。
【００２７】
図８Ａ〜図８Ｂに示す実施形態では、スイッチ１８は装置１０の上側８６上に位置する。ただし、スイッチ１８は、例えば図１０のスイッチ１８など、装置１０上のその他任意の位置に位置付けられるように構成され得る。図１０に示すスイッチ１８の実施形態は、本体部分７２に接続された外側部分７０を含む。スイッチ１８の本体部分７２は、図８Ａ〜図９に示される実施形態と類似した、第二のチャネル６８に沿って、スイッチ１８の本体部分７２の移動を促進する一対のフランジ７４を有する。
【００２８】
図１０のスイッチ１８は、図１１に示すように、装置１０の底側８８上に位置付けられ得る。図１１に示す実施形態では、スイッチ１８は、スイッチ１８が、装置１０のハンドル１２上のユーザのグリップ付近に位置するとき、ユーザが簡単にアクセスできるようになる。図２に示す実施形態で、アクチュエータ２６に接続された第一のチャネル２４は、図１１に示す実施形態で、スイッチ１８を通って延在する。具体的には、図１０のスイッチ１８の本体部分７２は、アクチュエータ２６を受け入れて収容するための開口部９０を含む。図示した実施形態では、外側シース１４は、例えば、開口部９０の外周でスイッチ１８に接続される。
【００２９】
ここで図１２Ａを参照すると、格納位置の図１１における装置の例示的実施形態の側面図が示されている。格納位置では、ブレード１６は外側シース１４内に収容され、スイッチ１８は作動しない。格納位置から、スイッチ１８を押す（すなわち、作動する）ことで、スイッチ１８をハンドル１２内に近位に移動させる。スイッチ１８が動くにつれて、スイッチ１８は接続された外側シース１４を近位に引き出し、一方でアクチュエータ２６が静止したままになる。外側シース１４の近位移動は、図１２Ｂに示す通り、使用のためにアクチュエータ２６の遠位端３０でブレード１６を露出する。
【００３０】
ここで図１３〜図１５を参照すると、駆動機構２８の代替的な実施形態のさまざまな図が示されている。図１４に示す実施形態では、駆動機構２８は、スイッチ１８、ギア９２、および外側シース１４上のラック９４（またはトレッド）を含むラックおよびピニオン組立品である。図１４に示すように、外側シース１４は第一のチャネル２４を通って延在する。外側シース１４上のラック９４は、スイッチ１８の底側９６とインターフェースするハンドル１２内のギア９２とインターフェースする。スイッチ１８の底側９６はまた、ギア９２と係合するラック（またはトレッド）を含む。格納位置から、スイッチ１８は遠位に移動され、これによってスイッチ１８の底側９６がギア９２を回転させる。ギア９２の回転により、外側シース１４がラック９４によって近位に引かれる。外側シース１４がハンドル１２の中へと近位に移動するにつれて、図１５に示すように、アクチュエータ２６はブレード１６の少なくとも一部分の露出を引き起こす。別の実施形態によれば、ギア９２がラック９４上で回転するのを選択的に停止するために、ユーザによって作動できる（およびラック９４上でギア９２の回転を可能にするために反転／解放される）ロック機構が提供される。そのようなロック機構は、例えば、押しボタン、レバーアーム、戻り止め、または、例えば、ギア９２がラック９４上で回転するのが阻止される他の機構を含むことができる（本開示のレビューと関連して当業者には理解されるように）。
【００３１】
別の実施形態では、図１６Ａ〜図１６Ｂに示されるように、駆動機構２８は摺動ワイヤーアセンブリである。摺動ワイヤーアセンブリは、スイッチ１８、ワイヤー（またはフラットストック）９８、および外側シース１４を含む。図示した実施形態では、ワイヤー９８はスイッチ１８および外側シース１４の両方に取り付けられ、ねじ、成形チャネル、またはその他の既知のコネクタによってゆるく包含される。図１６Ａは、格納位置における摺動ワイヤーアセンブリを含む装置１０を示す。スイッチ１８がアクチュエータ２６の遠位端３０に向かって遠位に移動すると（図１６Ｂに示すように）、ワイヤー９８は、ねじの周りまたは成形チャネル内を移動し、次に、ワイヤー９８およびスイッチ１８の移動方向と反対の方向に外側シース１４を近位に移動させる。外側シース１４が近位に移動するとき、アクチュエータ２６は静止したままであり、ブレード１６は使用のために露出される。一実施形態では、ワイヤーまたはフラットストック９８はステンレス鋼から構成される。しかし、その他任意の適切な組成物を使用し得る。
【００３２】
本明細書で使用される用語は、特定の実施形態のみを説明する目的のためであり、本発明を限定することを意図していない。本明細書で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈がそうでないことを明確に示さない限り、複数形も含むことが意図される。用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」（および「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」や「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などのｃｏｍｐｒｉｓｅの任意の形式）、「有する（ｈａｖｅ）」（および「有する（ｈａｓ）」や「有する（ｈａｖｉｎｇ）」などのｈａｖｅの任意の形式）、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」（および「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」や「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」などのｉｎｃｌｕｄｅの任意の形式）、および「包含する（ｃｏｎｔａｉｎ）」（および「包含する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」や「包含する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」などのｃｏｎｔａｉｎの任意の形式）は、オープンエンドのリンク動詞であることがさらに理解されるだろう。結果として、一つまたは複数のステップまたは要素を「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「有する（ｈａｖｅ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」または「包含する（ｃｏｎｔａｉｎ）」方法または装置。同様に、一つまたは複数の特徴を「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「有する（ｈａｖｅ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」または「包含する（ｃｏｎｔａｉｎ）」方法のステップ、または装置の要素は、それら一つまたは複数の特徴を有するが、それらの一つまたは複数の特徴のみを保持することに限定されない。さらに、特定の方法で構成される装置または構造は、少なくともそのように構成されるが、リストされていない方法で構成することもできる。
【００３３】
以下の特許請求の範囲の全ての手段またはステッププラス機能要素の対応する構造、材料、行為および同等物は、もしあれば、具体的に請求される他の特許請求の要素と組み合わせて、機能を実行するための構造、材料または行為を含むことを意図している。本発明の説明は、例示および説明の目的で提示されてきたが、本発明に開示された形態で網羅的または限定されるものではない。多くの修正および変形は、本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、当業者には明らかであろう。実施形態は、本発明の一つまたは複数の態様の原理および実際の応用を最もよく説明し、当業者が、考えられる特定の用途に適したさまざまな修正を有するさまざまな実施形態について本発明の一つまたは複数の態様を理解できるように選択および説明された。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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