(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアカーテンを形成するエアカーテン装置において、
上下方向に配列され、且つ、空気が吸い込まれる第１吸込口と空気が吹き出される第１吹出口とをそれぞれ含む、複数の第１送風機と、
上下方向に配列され、空気が吸い込まれる第２吸込口と空気が吹き出される第２吹出口とをそれぞれ含み、且つ、平面視において前記第２吸込口が前記複数の第１送風機の各々に含まれる前記第１吹出口とそれぞれ対向配置される、複数の第２送風機と、
を有し、
前記第１送風機と前記第２送風機との組において、
前記第１送風機は、前記第１送風機に含まれる前記第１吹出口から、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口に向けて、螺旋気流を吹き出し、
前記第２送風機は、前記第１送風機により吹き出された前記螺旋気流を、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口から吸い込み、
前記エアカーテン装置は、前記複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第１吹出口から吹き出され、且つ、前記複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第２吸込口に吸い込まれる、複数の前記螺旋気流により、前記エアカーテンを形成し、
前記第１送風機及び前記第２送風機の少なくともいずれか一方に、前記螺旋気流の進行方向を目視によって識別可能にする識別部材を更に備え、
前記識別部材は、帯状部材と、当該帯状部材を巻き上げた状態で収納する収納部と、前記収納部から引き出された前記帯状部材が載置される載置部と、を備え、
前記帯状部材は、前記収納部から引き出された場合に前記螺旋気流の進行方向に沿って延びた状態で維持される、エアカーテン装置。
【請求項２】
エアカーテンを形成するエアカーテン装置において、
上下方向に配列され、且つ、空気が吸い込まれる第１吸込口と空気が吹き出される第１吹出口とをそれぞれ含む、複数の第１送風機と、
上下方向に配列され、空気が吸い込まれる第２吸込口と空気が吹き出される第２吹出口とをそれぞれ含み、且つ、平面視において前記第２吸込口が前記複数の第１送風機の各々に含まれる前記第１吹出口とそれぞれ対向配置される、複数の第２送風機と、
を有し、
前記第１送風機と前記第２送風機との組において、
前記第１送風機は、前記第１送風機に含まれる前記第１吹出口から、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口に向けて、螺旋気流を吹き出し、
前記第２送風機は、前記第１送風機により吹き出された前記螺旋気流を、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口から吸い込み、
前記エアカーテン装置は、前記複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第１吹出口から吹き出され、且つ、前記複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第２吸込口に吸い込まれる、複数の前記螺旋気流により、前記エアカーテンを形成し、
前記第１送風機及び前記第２送風機の少なくともいずれか一方に、前記螺旋気流の進行方向を目視によって識別可能にする識別部材を更に備え、
前記識別部材は、複数の短尺部材を連結してなる長尺状態及び折畳状態のいずれかに変形自在な帯状部材と、長尺状態の前記帯状部材の所定部位が載置される載置部と、を備え、
前記帯状部材は、長尺状態において前記螺旋気流の進行方向に沿って延びる、エアカーテン装置。
【請求項３】
エアカーテンを形成するエアカーテン装置において、
上下方向に配列され、且つ、空気が吸い込まれる第１吸込口と空気が吹き出される第１吹出口とをそれぞれ含む、複数の第１送風機と、
上下方向に配列され、空気が吸い込まれる第２吸込口と空気が吹き出される第２吹出口とをそれぞれ含み、且つ、平面視において前記第２吸込口が前記複数の第１送風機の各々に含まれる前記第１吹出口とそれぞれ対向配置される、複数の第２送風機と、
を有し、
前記第１送風機と前記第２送風機との組において、
前記第１送風機は、前記第１送風機に含まれる前記第１吹出口から、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口に向けて、螺旋気流を吹き出し、
前記第２送風機は、前記第１送風機により吹き出された前記螺旋気流を、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口から吸い込み、
前記エアカーテン装置は、前記複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第１吹出口から吹き出され、且つ、前記複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第２吸込口に吸い込まれる、複数の前記螺旋気流により、前記エアカーテンを形成し、
前記第１送風機及び前記第２送風機の少なくともいずれか一方に、前記螺旋気流の進行方向を目視によって識別可能にする識別部材を更に備え、
前記識別部材は、径が異なる複数の円筒部材を同心に配置してなる伸縮自在の伸縮部材と、伸ばした状態の前記伸縮部材の所定部位が載置される載置部と、を備え、
前記伸縮部材は、伸ばした状態において前記螺旋気流の進行方向に沿って延びる、エアカーテン装置。
【請求項４】
エアカーテンを形成するエアカーテン装置において、
上下方向に配列され、且つ、空気が吸い込まれる第１吸込口と空気が吹き出される第１吹出口とをそれぞれ含む、複数の第１送風機と、
上下方向に配列され、空気が吸い込まれる第２吸込口と空気が吹き出される第２吹出口とをそれぞれ含み、且つ、平面視において前記第２吸込口が前記複数の第１送風機の各々に含まれる前記第１吹出口とそれぞれ対向配置される、複数の第２送風機と、
を有し、
前記第１送風機と前記第２送風機との組において、
前記第１送風機は、前記第１送風機に含まれる前記第１吹出口から、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口に向けて、螺旋気流を吹き出し、
前記第２送風機は、前記第１送風機により吹き出された前記螺旋気流を、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口から吸い込み、
前記エアカーテン装置は、前記複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第１吹出口から吹き出され、且つ、前記複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第２吸込口に吸い込まれる、複数の前記螺旋気流により、前記エアカーテンを形成し、
前記第１送風機及び前記第２送風機の少なくともいずれか一方に、前記螺旋気流の進行方向を目視によって識別可能にする識別部材を更に備え、
前記識別部材は、前記第１送風機及び前記第２送風機の一方に配置され、前記螺旋気流の進行方向に沿った方向にある物体を視認可能なスコープ部を備える、エアカーテン装置。
【請求項５】
エアカーテンを形成するエアカーテン装置において、
上下方向に配列され、且つ、空気が吸い込まれる第１吸込口と空気が吹き出される第１吹出口とをそれぞれ含む、複数の第１送風機と、
上下方向に配列され、空気が吸い込まれる第２吸込口と空気が吹き出される第２吹出口とをそれぞれ含み、且つ、平面視において前記第２吸込口が前記複数の第１送風機の各々に含まれる前記第１吹出口とそれぞれ対向配置される、複数の第２送風機と、
を有し、
前記第１送風機と前記第２送風機との組において、
前記第１送風機は、前記第１送風機に含まれる前記第１吹出口から、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口に向けて、螺旋気流を吹き出し、
前記第２送風機は、前記第１送風機により吹き出された前記螺旋気流を、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口から吸い込み、
前記エアカーテン装置は、前記複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第１吹出口から吹き出され、且つ、前記複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第２吸込口に吸い込まれる、複数の前記螺旋気流により、前記エアカーテンを形成し、
前記第１送風機及び前記第２送風機の少なくともいずれか一方に、前記螺旋気流の進行方向を目視によって識別可能にする識別部材を更に備え、
前記識別部材は、基端部が解放され、終端部が閉鎖された長尺の袋状部材と、当該袋状部材に固定され、前記袋状部材を巻いた状態に変形させる線状のバネ部材と、を備え、
前記袋状部材は、前記基端部が前記第１送風機を向くように配置され、前記基端部から前記第１送風機からのエアが流入することで前記螺旋気流の進行方向に沿って延びる、エアカーテン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアカーテンを形成するエアカーテン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ウィルス又は細菌による感染症が世界的に流行する事例が増加している。このような感染症として、例えば新型コロナウィルス感染症が挙げられる。また、飲食店その他の店舗、医療施設及び介護施設等においては、互いの間の距離が短い状態で、複数の者同士が対面、会話又は飲食する場合がある。このような場合であって、且つ、一方の者が上記した感染症の感染者であった場合には、その感染者が呼吸、発声、咳又はくしゃみ等をすることにより、その感染者の口から唾液などの飛沫が飛散し、その感染者の口から飛散した飛沫を、他方の者、即ちその感染者と対面している者が鼻又は口から吸入するおそれがある。
【０００３】
複数の者同士の間で飛沫が飛散することを防止する方法として、複数の者同士が対面等する場合に、双方がマスクを着用することが望ましいが、例えば飲食する場合、会話が聞き取りにくい場合、又は、本人確認の場合等において、マスクを着用できない場合がある。また、複数の者同士の間に、ガラス又は樹脂等よりなる遮蔽板を設置した場合には、対面する複数の者同士の間で例えば小声では会話しにくいか、又は、商品を手渡しすることができない。
【０００４】
一方、遮蔽板に代えて、ある空間を帯状の空気の流れ即ち気流により仕切ることによりその空間を２つの部分空間に分割し、例えば一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを防止するエアカーテンを形成するエアカーテン装置を用いることが考えられる。
【０００５】
特開２０１１−１３７５８８号公報（特許文献１）には、第１の者がいる第１空間と第２の者がいる第２空間の間に設けられ、第１空間と第２空間の間の飛沫物の移動を防止する飛沫物遮断用エアカーテン装置において、対向して直立する柱状部材を有し、一方の柱状部材は帯状に空気を送り出す送風口を有し、他方の柱状部材は帯状に空気を吸い込む吸気口を有し、第１空間と第２空間の間にエアカーテンを形成する技術が開示されている。
【０００６】
特開２０１１−３０７１９号公報（特許文献２）には、人を収容する収容部の内部にエアカーテンを送出するエアカーテン装置において、与えられる指令が指す収容部の内部の所定位置に対して、抗菌性のエアカーテンを送出するエアカーテン発生部を備える技術が開示されている。
【０００７】
特開２００７−１０１８４号公報（特許文献３）には、左右に離間して立設したエアーの吹出口と吸込口をそれぞれ収納する筐体とこれらを連結する天板で構成される門型のエアーカーテンにおいて、左右の筐体が対面する面の片方側にエアー吹出口を他方側に吸込口を配置する１対のエアー流路を複数対設けて、左右の筐体間に循環するエアーバリアを形成する技術が開示されている。上記特許文献３に記載された技術では、エアー吹出口に連通してモータ、遠心ファン、スクロールなどで構成した遠心ファンユニットを複数個縦方向に並設している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−１３７５８８号公報
【特許文献２】特開２０１１−３０７１９号公報
【特許文献３】特開２００７−１０１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１乃至上記特許文献３に記載された技術では、ある空間を２つの部分空間に効率良く仕切って分割し、例えば一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを防止するためには、大型又は複雑なエアカーテン装置を用いなくてはならないという問題があった。このような大型又は複雑なエアカーテン装置を用いる場合、エアカーテン装置を容易に設置できず、容易に移動できない、という問題があった。特に、特許文献１に記載された技術では、一方の柱状部材の送風口から送り出された帯状の空気を、他方の柱状部材の吸気口で吸い込むように、柱状部材の位置決めを行う必要があり、エアカーテン装置を容易に設置できない、という問題があった。
【００１０】
一方、小型且つ簡易なエアカーテン装置を用いるだけでは、ある空間を効率良く仕切って分割することができず、一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを効率良く防止することができないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上述のような従来技術の問題点を解決すべくなされたものであって、設置が容易なエアカーテン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１３】
（１）エアカーテンを形成するエアカーテン装置において、
上下方向に配列され、且つ、空気が吸い込まれる第１吸込口と空気が吹き出される第１吹出口とをそれぞれ含む、複数の第１送風機と、
上下方向に配列され、空気が吸い込まれる第２吸込口と空気が吹き出される第２吹出口とをそれぞれ含み、且つ、平面視において前記第２吸込口が前記複数の第１送風機の各々に含まれる前記第１吹出口とそれぞれ対向配置される、複数の第２送風機と、
を有し、
前記第１送風機と前記第２送風機との組において、
前記第１送風機は、前記第１送風機に含まれる前記第１吹出口から、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口に向けて、螺旋気流を吹き出し、
前記第２送風機は、前記第１送風機により吹き出された前記螺旋気流を、前記第２送風機に含まれる前記第２吸込口から吸い込み、
前記エアカーテン装置は、前記複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第１吹出口から吹き出され、且つ、前記複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の前記第２吸込口に吸い込まれる、複数の前記螺旋気流により、前記エアカーテンを形成し、
前記第１送風機及び前記第２送風機の少なくともいずれか一方に、前記螺旋気流の進行方向を目視によって識別可能にする識別部材を更に備える、エアカーテン装置。
【００１４】
（１）によれば、識別部材を目視することによって、螺旋気流の進行方向が判別できるため、例えば、第１送風機の螺旋気流の進行方向が判別できることにより、その進行方向に沿った位置に第２送風機を配置することにより、エアカーテン装置の位置決めが完了する。このように、設置が容易なエアカーテン装置を提供することが可能になる。
【００１５】
（２）（１）において、
前記識別部材は、帯状部材と、当該帯状部材を巻き上げた状態で収納する収納部と、前記収納部から引き出された前記帯状部材が載置される載置部と、を備え、
前記帯状部材は、前記収納部から引き出された場合に前記螺旋気流の進行方向に沿って延びた状態で維持される、エアカーテン装置。
【００１６】
（２）によれば、帯状部材を収納部から引き出して載置部に載置し、載置部から延在する方向を帯状部材を目視することによって、螺旋気流の進行方向が判別できるため、例えば、第１送風機の螺旋気流の進行方向が判別できることにより、その進行方向に沿った位置に第２送風機を配置することにより、エアカーテン装置の位置決めが完了する。このように、設置が容易なエアカーテン装置を提供することが可能になる。
【００１７】
（３）（１）において、
前記識別部材は、複数の短尺部材を連結してなる長尺状態及び折畳状態のいずれかに変形自在な帯状部材と、長尺状態の前記帯状部材の所定部位が載置される載置部と、を備え、
前記帯状部材は、長尺状態において前記螺旋気流の進行方向に沿って延びる、エアカーテン装置。
【００１８】
（３）によれば、帯状部材の複数の短尺部材を長尺状態に変形して載置部に載置し、載置部から延在する帯状部材の方向を目視することによって、螺旋気流の進行方向が判別できるため、例えば、第１送風機の螺旋気流の進行方向が判別できることにより、その進行方向に沿った位置に第２送風機を配置することにより、エアカーテン装置の位置決めが完了する。このように、設置が容易なエアカーテン装置を提供することが可能になる。
【００１９】
（４）（１）において、
前記識別部材は、径が異なる複数の円筒部材を同心に配置してなる伸縮自在の伸縮部材と、伸ばした状態の前記伸縮部材の所定部位が載置される載置部と、を備え、
前記伸縮部材は、伸ばした状態において前記螺旋気流の進行方向に沿って延びる、エアカーテン装置。
【００２０】
（４）によれば、伸縮部材を延ばして載置部に載置し、載置部から延在する伸縮部材の方向を目視することによって、螺旋気流の進行方向が判別できるため、例えば、第１送風機の螺旋気流の進行方向が判別できることにより、その進行方向に沿った位置に第２送風機を配置することにより、エアカーテン装置の位置決めが完了する。このように、設置が容易なエアカーテン装置を提供することが可能になる。
【００２１】
（５）（１）において、
前記識別部材は、前記第１送風機及び前記第２送風機の一方に配置され、前記螺旋気流の進行方向に沿った方向にある物体を視認可能なスコープ部、を備える、エアカーテン装置。
【００２２】
（５）によれば、スコープ部を覗くことによって、螺旋気流の進行方向が判別できるため、例えば、第１送風機の螺旋気流の進行方向が判別できることにより、その進行方向に沿った位置に第２送風機を配置することにより、エアカーテン装置の位置決めが完了する。このように、設置が容易なエアカーテン装置を提供することが可能になる。
【００２３】
（６）（１）において、
前記識別部材は、基端部が解放され、終端部が閉鎖された長尺の袋状部材と、当該袋状部材に固定され、前記袋状部材を巻いた状態に変形させる線状のバネ部材と、を備え、
前記袋状部材は、前記基端部が前記第１送風機を向くように配置され、前記基端部から前記第１送風機からのエアが流入することで前記螺旋気流の進行方向に沿って延びる、エアカーテン装置。
【００２４】
（６）によれば、第１送風機を駆動させるエアが袋状部材に流入することで、袋状部材が螺旋気流の進行方向に沿って延びる。これにより、螺旋気流の進行方向が判別できるため、例えば、第１送風機の螺旋気流の進行方向が判別できることにより、その進行方向に沿った位置に第２送風機を配置することにより、エアカーテン装置の位置決めが完了する。このように、設置が容易なエアカーテン装置を提供することが可能になる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の一態様を適用することで、識別部材によって第１送風機から発生する螺旋気流の進行方向が識別できるようになるため、第２送風機の位置決めを容易に行うことが可能になる。これにより、設置が容易なエアカーテン装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、実施の形態のエアカーテン装置の構成を模式的に示す図である。
【図２】図２は、実施の形態のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。
【図３】図３は、実施の形態のエアカーテン装置の配置の一例を模式的に示す平面図である。
【図４】図４は、実施の形態のエアカーテン装置の配置の他の例を模式的に示す平面図である。
【図５】図５は、実施の形態のエアカーテン装置の構成を模式的に示す図である。
【図６】図６は、実施の形態の第１変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す平面図である。
【図７】図７は、実施の形態の第２変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す平面図である。
【図８】図８は、実施の形態の第３変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。
【図９】図９は、実施の形態の第４変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。
【図１０】図１０は、実施の形態の第５変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、実施の形態の第６変形例のエアカーテン装置に係る送風機１１の構成を模式的に示す斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、実施の形態の第６変形例のエアカーテン装置に係る送風機１１の構成を模式的に示す側面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、第６変形例における識別装置８０の他構成１を示す斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、第６変形例における識別装置８０の他構成１を示す側面図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、第６変形例における識別装置８０の他構成２を示す側面図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、第６変形例における識別装置８０の他構成２の使用前の状態を示す側面図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、第６変形例における識別装置８０の他構成３を示す側面図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、第６変形例における識別装置８０の他構成３の使用前の状態を示す側面図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、第６変形例における識別装置８０の他構成４を示す側面図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、第６変形例における識別装置８０の他構成４の使用状態を示す側面図である。
【図１５Ｃ】図１５Ｃは、第６変形例における識別装置８０の他構成４の使用状態を示す平面図である。
【図１６】図１６は、図１１と図１２に示す識別装置８０を組み合わせた構成の一例を示す斜視図である。
【図１７】図１７は、吹出部３の複数の送風機１１に対して図１１に示す識別装置８０を取り付けた構成の一例を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、第７変形例の概略構成を模式的に示す説明図である。
【図１９】図１９は、第７変形例に係る制御装置２００で実行される送風処理の好ましい流れの一例を示すフローチャートである。
【図２０】図２０は、第７変形例をエレベータに利用した利用例１を模式的に示す説明図である。
【図２１】図２１は、利用例１における、エアカーテンのパターンを示す平面図である。
【図２２】図２２は、第７変形例をパーティ会場、宴会場、催事場のような大広間に利用した利用例２を模式的に示す説明図である。
【図２３】図２３は、利用例２における、エアカーテンの形成例を示す説明図である。
【図２４Ａ】図２４Ａは、利用例２における、２人の人物がいる場合におけるエアカーテンの形成例を示す説明図である。
【図２４Ｂ】図２４Ｂは、利用例２における、２人の人物がいる場合におけるエアカーテンの形成例を示す説明図である。
【図２４Ｃ】図２４Ｃは、利用例２における、２人の人物がいる場合におけるエアカーテンの形成例を示す説明図である。
【図２４Ｄ】図２４Ｄは、利用例２における、３人の人物がいる場合におけるエアカーテンの形成例を示す説明図である。
【図２４Ｅ】図２４Ｅは、利用例２における、２人の人物がいる場合におけるエアカーテンの形成例を示す説明図である。
【図２５】図２５は、利用例２におけるエアカーテンの他の形成例を示す説明図である。
【図２６Ａ】図２６Ａは、第７変形例をレジやチケット売り場のように人が並ぶ場所に利用した利用例３を模式的に示す側面図である。
【図２６Ｂ】図２６Ｂは、第７変形例をレジやチケット売り場のように人が並ぶ場所に利用した利用例３を模式的に示す平面図である。
【図２７】図２７は、利用例３における、エアカーテンの形成例を示す説明図である。
【図２８】図２８は、天井と床における送風機１１と送風機２１との他の配置例を示す説明図である。
【図２９Ａ】図２９Ａは、第７変形例を病院で利用した利用例４を模式的に示す説明図である。
【図２９Ｂ】図２９Ｂは、第７変形例を病院で利用した利用例４を模式的に示す説明図である。
【図３０Ａ】図３０Ａは、天井と床における送風機１１と送風機２１との他の配置例を示す説明図である。
【図３０Ｂ】図３０Ｂは、天井と床における送風機１１と送風機２１との他の配置例を示す説明図である。
【図３０Ｃ】図３０Ｃは、天井と床における送風機１１と送風機２１との他の配置例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に、本発明の実施の形態及び各変形例について、図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
なお、開示はあくまで一例にすぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更について容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有されるものである。また、図面は説明をより明確にするため、実施の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。
【００２９】
また本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略することがある。
【００３０】
更に、実施の形態で用いる図面においては、断面図であっても図面を見やすくするためにハッチングを省略する場合もある。また、平面図であっても図面を見やすくするためにハッチングを付す場合もある。
【００３１】
なお、以下の実施の形態においてＡ〜Ｂとして範囲を示す場合には、特に明示した場合を除き、Ａ以上Ｂ以下を示すものとする。
【００３２】
（実施の形態）
＜エアカーテン装置＞
本発明の一実施形態である実施の形態のエアカーテン装置について説明する。図１は、実施の形態のエアカーテン装置の構成を模式的に示す図である。図２は、実施の形態のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。図３は、実施の形態のエアカーテン装置の配置の一例を模式的に示す平面図である。図４は、実施の形態のエアカーテン装置の配置の他の例を模式的に示す平面図である。図５は、実施の形態のエアカーテン装置の構成を模式的に示す図である。なお、図２は、図１に示すエアカーテン装置１のうち、１台（１個）の送風機１１と１台（１個）の送風機２１とにより形成される組を示している。また、図２では、エアカーテンＡＣ１のうちの一部をエアカーテンＡＣ１０として示している。また、図１、図２及び図５においては、気流の向きを矢印により示している（図６及び図８乃至図１０においても同様）。
【００３３】
図１及び図２に示すように、本実施の形態のエアカーテン装置１は、エアカーテンを形成するエアカーテン装置であり、エアカーテンを形成するエアカーテン形成部２を備える。エアカーテン形成部２は、空気が吹き出される吹出部３と、空気が吸い込まれる吸込部４と、を備える。エアカーテン形成部２は、吹出部３から吹き出され、吸込部４に吸い込まれる、複数の螺旋気流ＳＡ１により、エアカーテンＡＣ１を形成する。
【００３４】
吹出部３は、上下方向に配列された複数の送風機（サーキュレータ）１１と、複数の送風機１１を支持する支持部（スタンド）１２と、を有する。複数の送風機１１は、空気が吸い込まれる吸込口１３と、空気が吹き出される吹出口１４と、をそれぞれ含む。支持部１２としては、特に限定されるものではないが、例えば脚部１５と、脚部１５上に設けられた枠部１６と、を含む支持部１２を用いることができる。このような場合、複数の送風機１１の各々は、上下方向に配列された状態で枠部１６により固定されるか、又は、上下方向に配列され且つ吹出口１４の向きが変更可能な状態で枠部１６により支持されることになる。また、枠部１６を掴んで運ぶことにより、吹出部３を容易に設置又は移動することができる。
【００３５】
吸込部４は、上下方向に配列された複数の送風機（サーキュレータ）２１と、複数の送風機２１を支持する支持部（スタンド）２２と、を有する。複数の送風機２１は、空気が吸い込まれる吸込口２３と、空気が吹き出される吹出口２４と、をそれぞれ含む。また、複数の送風機２１は、平面視において、吸込口２３が複数の送風機１１の各々に含まれる吹出口１４とそれぞれ対向配置される。支持部２２としては、特に限定されるものではないが、例えば脚部２５と、脚部２５上に設けられた枠部２６と、を含む支持部２２を用いることができる。このような場合、複数の送風機２１の各々は、上下方向に配列された状態で枠部２６により固定されるか、又は、上下方向に配列され且つ吸込口２３の向きが変更可能な状態で枠部２６により支持されることになる。また、枠部２６を掴んで運ぶことにより、吸込部４を容易に設置又は移動することができる。
【００３６】
具体的には、複数の送風機１１の各々は、中心軸３１を中心とする筒部３２と、筒部３２の内部に中心軸３１を中心として回転可能に設けられたファン３３と、ファン３３を回転駆動する駆動部３４と、を含むことができる。このような場合、吸込口１３は、筒部３２の中心軸３１に沿った方向即ち軸方向における端部３５に設けられ、吹出口１４は、筒部３２の中心軸３１に沿った方向即ち軸方向における端部３５と反対側の端部３６に設けられる。ファン３３は、吸込口１３から空気を吸い込み、吸込口１３から吸い込まれた空気を吹出口１４から吹き出す。
【００３７】
また、複数の送風機２１の各々は、中心軸４１を中心とする筒部４２と、筒部４２の内部に中心軸４１を中心として回転可能に設けられたファン４３と、ファン４３を回転駆動する駆動部４４と、を含むことができる。このような場合、吸込口２３は、筒部４２の中心軸４１に沿った方向即ち軸方向における端部４５に設けられ、吹出口２４は、筒部４２の中心軸４１に沿った方向即ち軸方向における端部４５と反対側の端部４６に設けられる。ファン４３は、吸込口２３から空気を吸い込み、吸込口２３から吸い込まれた空気を吹出口２４から吹き出す。
【００３８】
本実施の形態では、複数の送風機１１の各々について、送風機１１と、複数の送風機２１のうちのいずれかであり且つ送風機１１に含まれる吹出口１４と対向配置される吸込口２３を含む送風機２１とにより、組が形成される。
【００３９】
送風機１１と送風機２１との組において、送風機１１は、送風機１１に含まれる吹出口１４から、送風機２１に含まれる吸込口２３に向けて、螺旋気流ＳＡ１を吹き出す。また、送風機１１と送風機２１との組において、送風機２１は、送風機１１に含まれる吹出口１４から送風機２１に含まれる吸込口２３に向けて送風機１１により吹き出された螺旋気流ＳＡ１を、送風機２１に含まれる吸込口２３から吸い込む。
【００４０】
本実施の形態のエアカーテン装置１は、上下方向に配列され、複数の送風機１１の各々にそれぞれ含まれる複数の吹出口１４の各々からそれぞれ吹き出され、且つ、複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口２３の各々にそれぞれ吸い込まれる、複数の螺旋気流ＳＡ１により、エアカーテンＡＣ１を形成する。
【００４１】
ここで、エアカーテン装置によりエアカーテンを形成する際の問題点について説明する。
【００４２】
上記特許文献１乃至上記特許文献３に記載された技術では、ある空間を２つの部分空間に効率良く仕切って分割し、例えば一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを防止するためには、大型又は複雑なエアカーテン装置を用いなくてはならないという問題があった。このような大型又は複雑なエアカーテン装置を用いる場合、エアカーテン装置を容易に設置できず、容易に移動できない、という問題があった。
【００４３】
また、小型且つ簡易なエアカーテン装置を用いるだけでは、ある空間を効率良く仕切って分割することができず、一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを効率良く防止することができないという問題があった。
【００４４】
一方、本実施の形態のエアカーテン装置１は、上下方向に配列された複数の送風機１１と、上下方向に配列された複数の送風機２１と、を有し、送風機２１に含まれる吸込口２３が送風機１１に含まれる吹出口１４と対向配置される。また、送風機１１と送風機２１との組において、送風機１１は、送風機１１に含まれる吹出口１４から、送風機２１に含まれる吸込口２３に向けて、螺旋気流ＳＡ１を吹き出し、送風機２１は、送風機１１により吹き出された螺旋気流ＳＡ１を、吸込口２３から吸い込む。また、本実施の形態のエアカーテン装置１は、複数の送風機１１に含まれる複数の吹出口１４から吹き出され、且つ、複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口２３に吸い込まれる、複数の螺旋気流ＳＡ１により、エアカーテンＡＣ１を形成する。
【００４５】
吹出口１４から螺旋形状を有する螺旋気流ＳＡ１が吹き出される場合、螺旋形状以外の形状を有する気流が吹き出される場合よりも、気流が広がらずに直進しやすくなる。即ち、螺旋気流ＳＡ１の直進性は、螺旋形状以外の形状を有する気流の直進性よりも高い。
【００４６】
そのため、上下方向に配列された複数の送風機１１の各々にそれぞれ含まれる複数の吹出口１４、即ち上下方向に配列された複数の吹出口１４から複数の螺旋気流ＳＡ１が吹き出されることにより、形成されるエアカーテンＡＣ１の厚さが、複数の送風機１１から遠ざかるにつれて厚くなることを防止又は抑制することができる。
【００４７】
また、複数の吹出口１４の各々からそれぞれ吹き出された複数の螺旋気流ＳＡ１が、上下方向に配列された複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口２３、即ち上下方向に配列された複数の吸込口２３から吸い込まれることによっても、エアカーテンＡＣ１の厚さが、複数の送風機１１から遠ざかるにつれて厚くなることを防止又は抑制することができる。
【００４８】
そのため、本実施の形態のエアカーテン装置１によれば、小型且つ簡易なエアカーテン装置を用いるだけで、ある空間を効率良く仕切って分割することができ、一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを効率良く防止することができる。また、ある空間を２つの部分空間に効率良く仕切って分割し、例えば一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを防止するために、大型又は複雑なエアカーテン装置を用いる必要がないので、エアカーテン装置を容易に設置し、容易に移動することができる。
【００４９】
即ち、本実施の形態のエアカーテン装置１によれば、ある空間を効率良く仕切って分割することができ、一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを効率良く防止することができ、且つ、エアカーテン装置を容易に設置し、容易に移動することができる。
【００５０】
図３に示すように、本実施の形態のエアカーテン装置１は、小型且つ簡易なエアカーテン装置であるため、例えばテーブル５１上に設置されることができる。例えば飲食店その他の店舗において、テーブル５１を挟んで、２人の利用者５２が互いに対面しているか、又は、利用者５２と従業者５３とが互いに対面している場合、テーブル５１を中心とした空間ＳＰを、２人の利用者５２の間、又は、利用者５２と従業者５３との間で、２つの部分空間ＳＰ１及びＳＰ２に効率良く仕切って分割することができる。
【００５１】
このような場合、前述したように、２人の利用者５２の間、又は、利用者５２と従業者５３との間に、ガラス又は樹脂等よりなる遮蔽板を設置する必要がないので、２人の利用者５２の間、又は、利用者５２と従業者５３との間で、例えば小声でも会話しやすくなり、商品を手渡しすることができる。
【００５２】
図４に示すように、本実施の形態のエアカーテン装置１は、小型且つ簡易なエアカーテン装置であるため、例えば複数のテーブル５１よりなるテーブル群５４と、複数のテーブル５１よりなるテーブル群５５と、の間に設置されることができる。例えばテーブル群５４とテーブル群５５との間が通路５６であり、その通路５６にガラス又は樹脂等よりなる遮蔽板を設置しにくい場合でも、テーブル群５４とテーブル群５５との間の通路５６に本実施の形態のエアカーテン装置１を設置することにより、複数のテーブル５１が配置されている空間ＳＰを、通路５６を境界として、２つの部分空間ＳＰ１及びＳＰ２に効率良く仕切って分割することができる。なお、テーブル群５４に含まれる複数のテーブル５１は、テーブル５１とパーティション５７とが交互に配置されるように、通路５６に沿って配列されており、テーブル群５５に含まれる複数のテーブル５１は、テーブル５１とパーティション５７とが交互に配置されるように、通路５６に沿って配列されている。
【００５３】
また、前述したように、螺旋気流ＳＡ１の直進性は、螺旋形状以外の形状を有する気流の直進性よりも高い。そのため、本実施の形態のエアカーテン装置１によれば、図４に示すように、一方の部分空間ＳＰ１に配置され、通路５６に沿って配列された３つのテーブル５１よりなるテーブル群５４と、他方の部分空間ＳＰ２に配置され、通路５６に沿って配列された３つのテーブル５１よりなるテーブル群５５と、の間を１台のエアカーテン装置１により、効率良く仕切って分割することができる。
【００５４】
図５に示すように、好適には、複数の送風機１１のうちのいずれか（又は全部）である送風機１１ａは、送風機１１ａに含まれる吹出口１４から螺旋気流ＳＡ１が吹き出される方向に光ＬＧ１を照射する発光部６１を含む。また、複数の送風機１１に対する複数の送風機２１の相対位置は、送風機１１ａに含まれる発光部６１により照射された光ＬＧ１が、複数の送風機２１のうちのいずれか（又は全部）であり且つ平面視において送風機１１ａに含まれる吹出口１４と対向配置される吸込口２３を含む送風機２１ａに照射されるように、調整される。
【００５５】
このような場合、本実施の形態のエアカーテン装置１が設置される場所で、送風機１１ａに含まれる発光部６１により照射された光を、送風機２１ａに照射させながら、吹出部３に対する吸込部４の相対位置を調整することにより、送風機１１の吹出口１４から吹き出された螺旋気流ＳＡ１が送風機２１の吸込口２３に真っ直ぐに届くか否か（到達するか否か）を、視覚的に容易に確認することができる。そのため、送風機１１と送風機２１とを確実に１対１で対応させることができる。
【００５６】
なお、発光部６１に関しては、送風機１１と送風機２１とが逆でもよい。即ち、複数の送風機２１のうちのいずれか（又は全部）である送風機２１ａは、送風機２１ａに含まれる吸込口２３に螺旋気流ＳＡ１が吸い込まれる方向に光を照射する発光部（図示は省略）を含んでもよい。また、複数の送風機２１に対する複数の送風機１１の相対位置は、送風機２１ａに含まれる発光部（図示は省略）により照射された光が、複数の送風機１１のうちのいずれか（又は全部）であり且つ送風機２１ａに含まれる吸込口２３と対向配置される吹出口１４を含む送風機１１ａに照射されるように、調整されてもよい。
【００５７】
好適には、送風機１１に含まれる発光部６１は、光ＬＧ１として可視光又は赤外光を発光するレーザ又は発光ダイオードである。
【００５８】
レーザ又は発光ダイオードにより照射される光の直進性は、それ以外の光源により照射される光の直進性よりも高い。そのため、発光部６１が、可視光又は赤外光を発光するレーザ又は発光ダイオードであることにより、送風機１１の吹出口１４から吹き出された螺旋気流ＳＡ１が送風機２１の吸込口２３に真っ直ぐに届くか否か（到達するか否か）を、更に視覚的に容易に確認することができ、送風機１１と送風機２１とを更に確実に１対１で対応させることができる。
【００５９】
好適には、送風機２１ａは、送風機１１ａに含まれる発光部６１により照射された光を受光する受光部６２を含む。また、複数の送風機１１に対する複数の送風機２１の相対位置は、送風機１１ａに含まれる発光部６１により照射された光が、送風機２１ａに含まれる受光部６２に照射されるように、調整される。受光部６２として、光ＬＧ１を反射する反射率が高い、例えば平滑な板部を用いることができる。
【００６０】
このような場合、本実施の形態のエアカーテン装置１が設置される場所で、送風機１１に含まれる発光部６１により照射された光を、送風機２１ａの受光部６２に照射させながら、吹出部３に対する吸込部４の相対位置を調整することにより、送風機１１の吹出口１４から吹き出された螺旋気流ＳＡ１が送風機２１の吸込口２３に真っ直ぐに届くか否か（到達するか否か）を、視覚的に更に容易に確認することができる。そのため、送風機１１と送風機２１とを更に確実に１対１で対応させることができる。
【００６１】
好適には、送風機１１に含まれる吹出口１４から送風機２１に含まれる吸込口２３に向けて送風機１１により吹き出された螺旋気流ＳＡ１を送風機１１から送風機２１に向かって視たときの螺旋気流ＳＡ１の回転方向は、時計回り又は反時計回りの回転方向であって、且つ、複数の送風機１１間で同じ回転方向である。言い換えれば、時計回り又は反時計回りのうち同方向に回転する螺旋形状（スパイラル形状）を有する螺旋気流ＳＡ１をそれぞれ吹き出す複数の送風機（サーキュレータ）１１が、縦に即ち上下方向に並べられる（配列される）。
【００６２】
上下方向において互いに隣り合う２台（２個）の送風機１１が、時計回り又は反時計回りであって互いに同方向に回転する螺旋形状（スパイラル形状）を有する螺旋気流ＳＡ１をそれぞれ吹き出す場合、当該２台（２個）の送風機１１が、互いに逆方向に回転する螺旋形状を有する螺旋気流ＳＡ１をそれぞれ吹き出す場合に比べて、吹き出される空気の量（風力）を強めることができ、風力を安定させ、風力を容易に保つことができる。
【００６３】
好適には、複数の送風機１１の各々は、更に、吹出口１４に設けられ、且つ、筒部３２の軸方向から視たときに時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状をそれぞれ有する複数の孔６３ａが形成されたグリル６３を含む。複数の孔６３ａの各々は、グリル６３を筒部３２の軸方向に貫通する。
【００６４】
グリル６３に形成された複数の孔６３ａが、時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状をそれぞれ有する場合、グリル６３に形成された複数の孔６３ａが時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状を有しない場合に比べて、螺旋形状（スパイラル形状）を有する螺旋気流ＳＡ１を容易に吹き出すことができる。なお、送風機２１から送風機１１に向かって視たとき、グリル６３に形成された孔６３ａが有する渦巻形状の回転方向と、送風機１１により吹き出された螺旋気流ＳＡ１の回転方向と、ファン３３の回転方向と、は全て同じ回転方向である。
【００６５】
好適には、エアカーテン形成部２は、吸込部４の吹出部３と対向する側と反対側の端部と、吹出部３の吸込部４と対向する側と反対側の端部と、を気密に連結する連結部６４（図１参照）を有してもよい。即ち、エアカーテン形成部２は、複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吹出口２４と、複数の送風機１１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口１３と、を一体的に、又は、一対一で気密に連結する連結部６４を有する。連結部６４として、金属材料、プラスチック等の樹脂材料、又は、ゴム等の弾性材料よりなるものを用いることができる。
【００６６】
このような場合、エアカーテンＡＣ１に飛沫等の異物が侵入したときに、侵入した異物が、エアカーテンＡＣ１を中心として両側に配置された２つの部分空間ＳＰ１及びＳＰ２のいずれかに侵入することも含めて、エアカーテンＡＣ１以外の空間に侵入することを、防止又は抑制することができる。
【００６７】
＜エアカーテン装置の第１変形例＞
次に、実施の形態のエアカーテン装置の第１変形例について説明する。本第１変形例のエアカーテン装置１では、実施の形態のエアカーテン装置１に１台（１個）備えられていたエアカーテン形成部２が２台（２個）備えられ、それらの２台（２個）のエアカーテン形成部２の間が気密に連結されている。
【００６８】
図６は、実施の形態の第１変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す平面図である。
【００６９】
図６に示すように、本第１変形例のエアカーテン装置１は、実施の形態のエアカーテン装置１と異なり、２台（２個）のエアカーテン形成部２を備える。２台（２個）のエアカーテン形成部２の各々は、実施の形態のエアカーテン装置１が備えるエアカーテン形成部２と同様に、吹出部３と吸込部４とを備え、吹出部３は複数の送風機１１を有し、吸込部４は複数の送風機２１を有する。即ち、２台（２個）のエアカーテン形成部２の各々は、複数の送風機１１と、複数の送風機２１と、を有する。なお、複数の送風機１１及び複数の送風機２１は、実施の形態における複数の送風機１１及び複数の送風機２１と同様にすることができる。
【００７０】
本第１変形例では、２個のエアカーテン形成部２のうちのいずれかであるエアカーテン形成部２ａが有する複数の送風機２１は、２個のエアカーテン形成部２のうちエアカーテン形成部２ａと異なるエアカーテン形成部２ｂが有する複数の送風機１１と平面視で隣り合う。なお、エアカーテン形成部２ａは、エアカーテンＡＣ１としてのエアカーテンＡＣ１１を形成し、エアカーテン形成部２ｂは、エアカーテンＡＣ１としてのエアカーテンＡＣ１２を形成するものとする。
【００７１】
平面視において、エアカーテン形成部２ｂが有する複数の送風機１１から、エアカーテン形成部２ｂが有する複数の送風機２１に向かう方向は、エアカーテン形成部２ａが有する複数の送風機１１から、エアカーテン形成部２ａが有する複数の送風機２１に向かう方向と、異なる方向である。言い換えれば、送風機１１と送風機２１との組において、送風機１１に含まれる吹出口１４から螺旋気流ＳＡ１（図１参照）が吹き出される方向は、２個のエアカーテン形成部２の間で互いに異なる方向である。
【００７２】
エアカーテン形成部２ａは、エアカーテン形成部２ａが有する複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吹出口２４と、エアカーテン形成部２ｂが有する複数の送風機１１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口１３と、を一体的に、又は、一対一で気密に連結する連結部６５を有する。
【００７３】
即ち、本第１変形例のエアカーテン装置１では、一対のエアカーテン形成部２同士が、即ち互いに隣り合う２台（２個）のエアカーテン形成部２が、連結部６５により連結される。連結部６５として、エアカーテン形成部２ａが有する複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吹出口２４と、エアカーテン形成部２ｂが有する複数の送風機１１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口１３と、を気密に連結できればよい。従って、連結部６５として、金属材料、プラスチック等の樹脂材料、又は、ゴム等の弾性材料よりなるものを用いることができる。
【００７４】
本第１変形例によれば、実施の形態と同様の効果が得られることに加えて、更に、エアカーテンを自在に延長することができ、且つ、平面視においてエアカーテンを自在に折り曲げることができる。そのため、例えば平面視において折曲した通路に沿ってエアカーテンを形成する場合等、レイアウトに制限がある場合でも、エアカーテン装置を容易に設置することができる。また、エアカーテン形成部２ａが形成するエアカーテンＡＣ１１に飛沫等の異物が侵入したときに、侵入した異物が、エアカーテン形成部２ｂが形成するエアカーテンＡＣ１２を中心として両側に配置された２つの部分空間のいずれかに侵入することを、防止又は抑制することができる。
【００７５】
＜エアカーテン装置の第２変形例＞
次に、実施の形態のエアカーテン装置の第２変形例について説明する。本第２変形例のエアカーテン装置１では、実施の形態のエアカーテン装置１に１台（１個）備えられていたエアカーテン形成部２がＮ台（Ｎ個、Ｎは３以上の整数）備えられ、それらのＮ台（Ｎ個）のエアカーテン形成部２が環状経路ＣＲ１に沿って配列され、環状経路ＣＲ１に沿って互いに隣り合う２台（２個）のエアカーテン形成部２の間が気密に連結されている。
【００７６】
図７は、実施の形態の第２変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す平面図である。なお、図６は、図７において二点鎖線で囲まれた領域ＡＲ１を拡大して示すものと類似の構成を示す。
【００７７】
図７に示すように、本第２変形例のエアカーテン装置１は、実施の形態のエアカーテン装置１と異なり、上下方向に沿った中心軸ＡＸ１の周りの環状経路ＣＲ１に沿って配列され、且つ、エアカーテンＡＣ１をそれぞれ形成するＮ台（Ｎ個、Ｎは３以上の整数）のエアカーテン形成部２を備えている。図７では、Ｎ＝８の場合を例示している。Ｎ台（Ｎ個）のエアカーテン形成部２の各々は、実施の形態のエアカーテン装置１が備えるエアカーテン形成部２と同様に、吹出部３と吸込部４とを備え、吹出部３は複数の送風機１１を有し、吸込部４は複数の送風機２１を有する。即ち、Ｎ台（Ｎ個）のエアカーテン形成部２の各々は、複数の送風機１１と、複数の送風機２１と、を有する。なお、複数の送風機１１及び複数の送風機２１は、実施の形態における複数の送風機１１及び複数の送風機２１と同様にすることができる。
【００７８】
本第２変形例では、Ｎ台（Ｎ個）のエアカーテン形成部２の各々について、エアカーテン形成部であるエアカーテン形成部２ｃと、Ｎ個のエアカーテン形成部２のうち、環状経路ＣＲ１に沿ってエアカーテン形成部２ｃよりも平面視で反時計方向側又は時計方向側である第１の側に配置され、且つ、エアカーテン形成部２ｃと隣り合うエアカーテン形成部２である、エアカーテン形成部２ｄと、の組において、エアカーテン形成部２ｃが有する複数の送風機２１は、エアカーテン形成部２ｄが有する複数の送風機１１と平面視で隣り合う。なお、Ｎ台（Ｎ個）のエアカーテン形成部２のいずれも、エアカーテンＡＣ１を形成するが、Ｎ台（Ｎ個）のエアカーテン形成部２の各々がそれぞれ形成する複数のエアカーテンＡＣ１により、平面視で環状形状を有する環状エアカーテンＡＣ２が形成されるものとする。
【００７９】
エアカーテン形成部２ｃは、エアカーテン形成部２ｃが有する複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吹出口２４（図６参照）と、エアカーテン形成部２ｄが有する複数の送風機１１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口１３（図６参照）と、を一体的に、又は、一対一で気密に連結する連結部６６を有する。
【００８０】
即ち、本第２変形例のエアカーテン装置１では、実施の形態の第１変形例のエアカーテン装置１と同様に、互いに隣り合う一対のエアカーテン形成部２同士が、即ち互いに隣り合う２台（２個）のエアカーテン形成部２が、連結部６６により連結される。連結部６６として、実施の形態の第１変形例における連結部６５と同様に、エアカーテン形成部２ｃが有する複数の送風機２１の各々にそれぞれ含まれる複数の吹出口２４（図６参照）と、エアカーテン形成部２ｄが有する複数の送風機１１の各々にそれぞれ含まれる複数の吸込口１３（図６参照）と、を気密に連結できればよい。従って、連結部６６として、実施の形態の第１変形例における連結部６５と同様に、金属材料、プラスチック等の樹脂材料、又は、ゴム等の弾性材料よりなるものを用いることができる。
【００８１】
本第２変形例によれば、実施の形態と同様の効果が得られることに加えて、更に、環状経路ＣＲ１に沿ってＮ台（Ｎ個）のエアカーテン形成部２が配列され、環状経路ＣＲ１に沿って互いに隣り合う２台（２個）のエアカーテン形成部２の間が気密に連結されることにより、平面視で環状形状を有する環状エアカーテンＡＣ２により囲まれた空間を容易に形成することができる。また、環状エアカーテンＡＣ２に飛沫等の異物が侵入したときに、侵入した異物が、環状エアカーテンＡＣ２により囲まれた空間に侵入すること、及び、中心軸ＡＸ１を中心として環状エアカーテンＡＣ２よりも外周側の空間に侵入することを、防止又は抑制することができる。
【００８２】
＜エアカーテン装置の第３変形例＞
次に、実施の形態のエアカーテン装置の第３変形例について説明する。図８は、実施の形態の第３変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。なお、図８では、エアカーテンＡＣ１のうちの一部をエアカーテンＡＣ１０として示している。
【００８３】
図８に示すように、本第３変形例のエアカーテン装置１では、複数の送風機１１の各々は、筒部３２の内部に消毒液７１ａを噴霧する噴霧部（噴霧器）７１を含む。即ち、本第３変形例のエアカーテン装置は、複数の送風機１１の各々が、空気を吹き出すファン３３に加えて、ウィルス又は細菌を不活化又は殺菌する消毒液７１ａを噴霧する手段（機能）を含む。消毒液７１ａとして、例えばエチルアルコール（エタノール）又は塩素を含有する消毒液を用いることができる。
【００８４】
これにより、実施の形態と同様の効果が得られることに加えて、更に、複数の送風機１１の各々から吹き出される螺旋気流ＳＡ１が、消毒液７１ａを含有することになるので、エアカーテンＡＣ１自身によりウィルス又は細菌が容易に不活化又は殺菌され、エアカーテンＡＣ１自身によりウィルス又は細菌を除去することができる。そのため、エアカーテンＡＣ１を挟んで、２人の利用者５２（図３参照）が互いに対面しているか、又は、利用者５２（図３参照）と従業者５３（図３参照）とが互いに対面している場合において、２人の利用者５２の間、又は、利用者５２と従業者５３との間で、感染症が感染することを更に確実に防止することができる。
【００８５】
＜エアカーテン装置の第４変形例＞
次に、実施の形態のエアカーテン装置の第４変形例について説明する。図９は、実施の形態の第４変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。なお、図９では、エアカーテンＡＣ１のうちの一部をエアカーテンＡＣ１０として示している。
【００８６】
図９に示すように、本第４変形例のエアカーテン装置１では、送風機１１と送風機２１との組において、送風機２１に含まれる吸込口２３の内径ＩＤ２は、送風機１１に含まれる吹出口１４の内径ＩＤ１よりも大きい。また、筒部４２は、筒部４２の内径が、吹出口２４から吸込口２３に向かって徐々に大きくなる形状を、有することができる。
【００８７】
これにより、実施の形態と同様の効果が得られることに加えて、更に、送風機２１に含まれる吸込口２３の開口径である内径ＩＤ２が、送風機１１に含まれる吹出口１４の開口径である内径ＩＤ１よりも広げられることになるので、吸込部４が、吸込部４が有する送風機２１に含まれる吸込口２３から空気を吸い込みやすくなり、吹出部３が有する送風機１１に含まれる吹出口１４から吹き出された空気が、吸込部４が有する送風機２１に吸い込まれずに逃がされることを防止又は抑制することができる。
【００８８】
＜エアカーテン装置の第５変形例＞
次に、実施の形態のエアカーテン装置の第５変形例について説明する。図１０は、実施の形態の第５変形例のエアカーテン装置の構成を模式的に示す断面図である。なお、図１０では、エアカーテンＡＣ１のうちの一部をエアカーテンＡＣ１０として示している。
【００８９】
図１０に示すように、本第５変形例のエアカーテン装置１の一例においては、複数の送風機１１の各々は、筒部３２の内部に着色された気体ＧＳ１を注入する注入部（注入器）７２を含む。即ち、本第５変形例のエアカーテン装置１の一例は、空間の用途又はデザインに合わせてエアカーテンＡＣ１を着色するか又はエアカーテンＡＣ１が煙を含むものである。これにより、例えばエアカーテン装置が設置されていることが利用者等に注意喚起され、利用者等の予防意識が喚起されるため、感染防止の効果を高めることができる。
【００９０】
強めの注意喚起を目的とした着色として、積極的な注意喚起、進入禁止若しくは工事立ち入り禁止を表す、所謂「トラテープ」のような黄色と黒色とによる着色、道路での注意喚起を表すコーンのような赤色による着色、が挙げられる。また、更に強めの注意喚起を目的とした着色として、発煙筒のような比較的強い色による着色が挙げられる。また、着色として、空間がエアカーテンにより仕切られていることを客観的に分かりやすくすることを目的とした着色が挙げられる。また、強い立ち入り禁止ではないが、軽いコミュニケーションができる程度のエアカーテンを形成する場合には、着色として、少し注意しながらエアカーテンを使用することを促すことを目的とした着色が挙げられる。このような場合、緩めの注意喚起であるので、それほど強い色による着色である必要はなく、少し弱い色による着色で足りる。
【００９１】
店舗の売り場等の様々な空間では、空間を仕切るパーティション等が設置されることがあるが、売り場等の雰囲気に合わせてパーティション等を着色したい場合がある。更に、例えばレジ（会計）のように、利用者と従業者とが対面する場合に、顔がはっきりと見えすぎない方がよいという観点で、透明ではあるが薄く着色されたパーティションが、透明で且つ着色されていないパーティションよりも好まれる場合がある。
【００９２】
本第５変形例のエアカーテン装置１の一例によれば、実施の形態と同様の効果が得られることに加えて、更に、空間の用途又はデザインに合わせてエアカーテンＡＣ１を着色するか又はエアカーテンＡＣ１が煙を含むことにより、売り場等の雰囲気に合わせてパーティション等を着色したいという要望に応えることができ、利用者と従業者とが対面する場合には、顔がはっきりと見えすぎない方がよいという要望に応えることができる。
【００９３】
或いは、図１０に示すように、本第５変形例のエアカーテン装置１の他の例においては、複数の送風機１１の各々は、筒部３２の内部に匂い成分を含有する気体ＧＳ２を注入する注入部（注入器）７３を含む。即ち、本第５変形例のエアカーテン装置１の他の例は、空間の用途又は雰囲気に合わせてエアカーテンが匂いを含むものである。これにより、例えばエアカーテン装置が設置されていることが利用者等に注意喚起され、利用者等の予防意識が喚起されるため、感染防止の効果を高めることができる。
【００９４】
匂いとして、カフェ若しくはレストランなどのテーマに合わせた匂い若しくはステーキ若しくはポップコーンなどの匂い、テーマパークの雰囲気に合わせた匂い、又は、四季の花に合わせた匂い、が挙げられる。或いは、商談に合わせた爽やかな雰囲気の匂い、又は、マッサージ店などリラックスする雰囲気の匂い、が挙げられる。或いは、喫煙室若しくはトイレの近くでの消臭効果のある匂い、又は、自然環境を想起するような匂い、が挙げられる。
【００９５】
店舗の売り場等の様々な空間では、売り場の雰囲気又はテーマに合わせて例えばコーヒーの匂いなど様々な匂いを含むようにしたい場合がある。本第５変形例のエアカーテン装置１の他の例によれば、実施の形態と同様の効果が得られることに加えて、更に、空間の用途又は雰囲気に合わせてエアカーテンＡＣ１が匂いを含むことにより、売り場の雰囲気又はテーマに合わせて様々な匂いを含むようにしたいという要望に応えることができる。
【００９６】
なお、実施の形態のエアカーテン装置及び実施の形態の第１変形例乃至第５変形例のエアカーテン装置のうちいずれか１種又は複数種を適宜組み合わせることができる。
【００９７】
＜エアカーテン装置の第６変形例＞
次に、実施の形態のエアカーテン装置の第６変形例について説明する。図１１は、実施の形態の第６変形例のエアカーテン装置に係る送風機１１の構成を模式的に示す説明図であり、図１１Ａは斜視図、図１１Ｂは側面図である。第６変形例のエアカーテン装置は、送風機１１に、送風機１１に含まれる吹出口１４から吹き出される螺旋気流ＳＡ１（図１参照）の進行方向を目視によって識別可能にする識別装置８０を備えたものである。
【００９８】
識別装置８０は、伸縮部８１と、載置部８２と、を備えている。伸縮部８１は、スチール製の長尺の帯状部材８３と、帯状部材８３を巻き取った状態で収納する収納体８４と、を備えている。
【００９９】
帯状部材８３には、幅方向の中央部から両側部に向かって反りが形成されており、帯状部材８３は、真直ぐに伸ばした場合に、幅方向の中央部の反りによって途中で折れにくくなり、真直ぐに伸ばした状態で維持される。
【０１００】
収納体８４は、帯状部材８３の基端部に連結し、帯状部材８３を巻き取り可能な回転軸８８と、回転軸８８を回転自在に支持し、回転軸８８によって巻き取られた帯状部材８３を収納する収納ケース８５と、を備える。また、収納体８４は、帯状部材８３を引き出すための引出口８６を備えている。また、収納体８４は、図示しないが帯状部材８３を引き出した状態で維持するとともに維持を解除するストッパ機能を備えている。ストッパ機能を解除すると回転軸８８が回転して、回転軸８８に帯状部材８３が巻き取られる。回転軸８８によって巻き取られた帯状部材８３の先端部は、引出口８６の外側に位置付けられる
【０１０１】
帯状部材８３は、回転軸８８によって巻き取られる際に中央部の反りが弾性変形によって小さくなり、平面に近くなることから回転軸８８によって巻き取られやすくなる。
【０１０２】
引出口８６は、帯状部材８３の幅よりも若干大きい矩形に形成されている。
載置部８２は、略直方体の部材からなり、下面はハーフパイプ状に凹む円弧面であり、筒部３２の側面に載置可能に形成されている。また、載置部８２の上面の中央部には凹部８７が形成されている。凹部８７は、帯状部材８３の幅よりも若干大きく形成されており、下面の円弧面の仮想中心軸に対して平行に延びている。また、凹部８７は、略直方体の前面の上部と後面の上部とを貫通している。
【０１０３】
載置部８２は、筒部３２の側面における吹出口１４側端部の上部に固定される。収納体８４は、載置部８２に対して所定間隔を開けて筒部３２の側面に固定される。ここで、送風機１１を吹出口１４側から正面視した場合、凹部８７の底面と引出口８６の底面とが略一致する。収納体８４から引き出された帯状部材８３は、載置部８２の凹部８７の内部に載置可能であり、載置部８２に載置された帯状部材８３は、凹部８７の両側部の壁面によって横方向の移動が規制される。載置部８２から更に延在した帯状部材８３の先端部は、中心軸３１（図２参照）に対して略平行に延びる。ここで、中心軸３１（図２参照）の方向は、送風機１１から吹き出される螺旋気流の進行方向に対して略平行であるため、載置部８２から更に延在した帯状部材８３の先端部が延在する方向は、螺旋気流の進行方向と略平行である。
【０１０４】
第１送風機１１に対する第２送風機１１の位置決めを行う際には、収納体８４から帯状部材８３を引き出して載置部８２の凹部８７の内部に載置する。更に、帯状部材８３を引き出すことで載置部８２の凹部８７から帯状部材８３を延在させる。これにより、載置部８２から延在した帯状部材８３を視認することにより、送風機１１に含まれる吹出口１４から吹き出される螺旋気流の進行方向を把握することが可能になる。このため、帯状部材８３を、送風機１１に対応する送風機２１の配置を決定する際の指標とすることが可能になる。送風機２１の配置を決定した後、回転軸８８を回転させて回転軸８８に帯状部材８３を巻き取らせることにより、帯状部材８３をコンパクトに収納することが可能になる。
【０１０５】
図１２は第６変形例における識別装置８０の他構成１を示す説明図であり、図１２Ａは斜視図、図１２Ｂは側面図である。
他構成１の識別装置８０は、載置部８２と、スコープ部９０と、を備えている。なお、図１２に示す他構成１において、第６変形例におけるエアカーテン装置と同一の部材若しくは同一機能の部材については同一の符号を付すことで、詳細な説明は省略する。
【０１０６】
スコープ部９０は、スコープ９１と、スコープ９１を支持する支持体９２と、を備えている。スコープ９１は円筒形の部材からなる。支持体９２は、円柱形の棒状の横軸とこの横軸の中央から延出する縦軸とからなるＴ字形をなしている。
【０１０７】
凹部８７の底面には、支持体９２を収納可能なＴ字型の溝部８７ａが形成されている。溝部８７ａの横軸の両端部は、凹部８７の両側部の壁面よりも奥まで切り欠りかかれた孔部として形成されている。溝部８７ａの縦軸は溝部８７ａの横軸の中央部から吸込口１３側に延びている。
【０１０８】
支持体９２の横軸の両端部は、溝部８７ａの横軸の両端部に形成された図示しない孔部に回転自在に支持される。このため、支持体９２の縦軸は、筒部３２の仮想中心軸に沿った方向に揺動可能である。また、載置部８２には支持体９２の縦軸の揺動を規制するストッパ機構が設けられている。このストッパ機構により、支持体９２の縦軸を吹出口１４側に回動させて支持体９２の縦軸が筒部３２の仮想中心軸に対して直角になった場合に、それ以上に回動させることが規制される。
【０１０９】
スコープ９１は、支持体９２の縦軸の先端部に固定される。
第１送風機１１に対する第２送風機１１の位置決めを行う際には、支持体９２の縦軸を吹出口１４側に移動が規制されるまで回動させる。このとき、スコープ９１の仮想中心軸と筒部３２の仮想中心軸とが略平行になるため、スコープ９１を介して視認される物体への方向が、送風機１１に含まれる吹出口１４から吹き出される螺旋気流の進行方向として把握することが可能になる。このため、スコープ９１を介して送風機２１の上部が視認できるように、第１送風機１１又は第２送風機２１の配置を調整することにより、エアカーテン装置の位置決めが可能になる。
【０１１０】
スコープ９１を使用しない場合には、支持体９２を筒部３２側に回動させて倒しておくことが可能である。このとき、支持体９２は溝部８７ａに収納される。
【０１１１】
なお、スコープ９１が、支持体９２の縦軸の先端部に９０度の範囲で回転自在に支持されてもよい。これにより、スコープ９１を使用しない場合に、スコープ９１を９０度回動させ、スコープ９１の仮想中心軸と支持体９２の横軸とを略平行にした状態で支持体９２の縦軸を倒すことが可能になる。これにより、長さのあるスコープ９１であっても、使用しない場合に、スコープ９１を９０度の回転させることにより、支持体９２とともにスコープ９１を筒部３２側に倒しておくことが可能である。
【０１１２】
図１３は第６変形例における識別装置８０の他構成２を示す側面図であり、図１３Ａは使用時の状態を示し、図１３Ｂは使用前の状態を示している。
他構成２の識別装置８０は、載置部８２と、長尺部材９３と、を備えている。なお、図１３に示す他構成２において、図１１に示す第６変形例におけるエアカーテン装置と同一の部材若しくは同一機能の部材については同一の符号を付すことで、詳細な説明は省略する。
【０１１３】
長尺部材９３は、複数の短尺部材９４と、隣り合う短尺部材９４同士を連結するヒンジ９５と、を備えている。複数の短尺部材９４は、板状に形成されており、全て同型である。ヒンジ９５は、２枚の短尺部材９４における長手方向の端部同士を連結する。２枚の短尺部材９４を開いた場合には、２枚の短尺部材９４における長手方向の端面同士が接触して、一本の長尺の帯状になる。２枚の短尺部材９４を閉じた場合には、一方の短尺部材９４の上面に他方の短尺部材９４の下面が接触して、短尺部材９４の上に短尺部材９４が重なった状態になる。
【０１１４】
長尺部材９３は、複数の短尺部材９４を回動させて図１３Ａに示すように一本の長尺の帯状にする形態と、一本の長尺の帯状にする形態から、複数の短尺部材９４を回動させて図１３Ｂに示すように最下の短尺部材９４の上に次の短尺部材９４を交互に重ねて直方体状にする形態と、切り替え可能である。
【０１１５】
隣り合う短尺部材９４、９４における接続部位に図示しないロック機構が設けられている。このロック機構により、隣り合う短尺部材９４、９４を広げて一本の帯状部材とした場合にその状態を維持することができる。また、送風機１１を吹出口１４側から正面視した場合、凹部８７の底面位置と最下の短尺部材９４の下面位置とが略一致するように、筒部３２と最下の短尺部材９４との間に台座が配置されている。
【０１１６】
長尺部材９３は、図１３Ａに示すように、載置部８２に対して所定の間隔を開けて筒部３２に台座を介して設置されており、長尺部材９３を図１３Ａに示すように、一本の長尺の帯状の形態とした場合に、長尺部材９３の一部が載置部８２における凹部８７の底面上に載置される。これにより、先端部の短尺部材９４と基端部の短尺部材９４が同じ高さであるため、載置部８２から延びた長尺部材９３の先端部は、中心軸３１（図２参照）に対して略平行に延びる。
【０１１７】
そして、送風機１１に対応する送風機２１の配置を決める際に、載置部８２から延在した長尺部材９３を視認することにより、送風機１１に含まれる吹出口１４から吹き出される螺旋気流の進行方向を把握することが可能になる。このように、帯状部材８３を、送風機１１に対応する送風機２１の配置を決定する際の指標とすることが可能になる。送風機２１の配置を決定した後、長尺部材９３を折り畳んで短尺部材９４積層させることにより、長尺部材９３をコンパクトな状態におくことが可能になる。
【０１１８】
図１４は第６変形例における識別装置８０の他構成３を示す側面図であり、図１４Ａは使用時の状態を示し、図１４Ｂは使用前の状態を示している。
他構成３の識別装置８０は、載置部８２と、ロッド部材９６と、を備えている。なお、図１４に示す他構成２において、図１３に示す第６変形例の他構成２におけるエアカーテン装置と同一の部材若しくは同一機能の部材については同一の符号を付すことで、詳細な説明は省略する。
【０１１９】
他構成３の識別装置８０は、他構成２の識別装置８０における長尺部材９３をロッド部材９６に変更したものである。
【０１２０】
ロッド部材９６は、複数の円筒部材を、最大径の円筒部材の内部に同心円状に収納した構成である。ロッド部材９６は、最大径の円筒部材の内部から複数の円筒部材を引き出すことにより、複数段に長尺に伸ばすことが可能であり、逆に、最大径の円筒部材の内部に他の円筒部材を押し込むことにより、最大径の円筒部材の内部に収納可能な、伸縮自在の部材である。
【０１２１】
ロッド部材９６は、図１４Ａに示すように、載置部８２に対して所定の間隔を開けて筒部３２に台座を介して設置されており、ロッド部材９６を図１４Ａに示すように、伸ばして棒状部材とした場合に、ロッド部材９６の一部が載置部８２における凹部８７の底面上に載置される。
【０１２２】
ここで、載置部８２における凹部８７は、ロッド部材９６において凹部８７に載置される円筒部材の直径よりも若干幅が大きく形成されている。また、凹部８７の底面位置は、筒部３２に載置されたロッド部材９６における最大径の円筒部材の最下位置よりも若干高く設定されている。具体的には、ロッド部材９６の最大径の円筒部材の半径と、ロッド部材９６において凹部８７に載置される円筒部材の半径との差分だけ、凹部８７の底面位置が最大径の円筒部材の最下位置よりも高く設定されている。これにより、載置部８２から延びたロッド部材９６の先端部は、中心軸３１（図２参照）に対して略平行に延びる。
【０１２３】
そして、送風機１１に対応する送風機２１の配置を決める際に、載置部８２から延在したロッド部材９６を視認することにより、送風機１１に含まれる吹出口１４から吹き出される螺旋気流の進行方向を把握することが可能になる。このように、ロッド部材９６を、送風機１１に対応する送風機２１の配置を決定する際の指標とすることが可能になる。送風機２１の配置を決定した後、ロッド部材９６の先端部を最大径の円筒部材側に押し込むことにより、ロッド部材９６をコンパクトな状態におくことが可能になる。
【０１２４】
図１５は第６変形例における識別装置８０の他構成４を示す図であり、図１５Ａは使用前の状態を示す側面図、図１５Ｂは使用中の状態を示す側面図、図１５Ｃは図１５Ｂの平面図である。
他構成４の識別装置８０は、載置部８２と、吹き戻し部材１００と、を備えている。なお、図１３に示す他構成２において、第６変形例におけるエアカーテン装置と同一の部材若しくは同一機能の部材については同一の符号を付すことで、詳細な説明は省略する。
【０１２５】
吹き戻し部材１００は、基端部が開放され、先端部が閉鎖された帯状の袋体１０１と、袋体１０１の基端部に取り付けられ、載置部８２に掛けることが可能な環状の糸状部材１０２と、袋体１０１の幅方向の中央部に取り付けられ、袋体１０１の長手方向に沿って伸びる線状のバネ部材１０３と、を備えている。吹き戻し部材１００は、通常状態において、バネ部材１０３が渦巻き状に丸くなった状態にあるため、袋体１０１は、図１５Ａに示すように、渦巻き状に丸くなった状態で維持される。
【０１２６】
他構成４の識別装置８０は、使用時に糸状部材１０２を載置部８２に掛けることによって吹き戻し部材１００を送風機１１の前方に位置付け、袋体１０１の基端部を吹出口１４に対向させる。
【０１２７】
そして、その後、送風機１１に電源を投入することにより、吹出口１４から螺旋気流が吹き出される。吹出口１４から螺旋気流が吹き出されると、その気流の一部が袋体１０１の基端部から流入し、図１５Ｂに示すように、袋体１０１が直線状に伸びた状態で維持される。この袋体１０１が伸びる方向により、送風機１１に含まれる吹出口１４から吹き出される螺旋気流の進行方向を把握することが可能になる。このように、吹き戻し部材１００における袋体１０１を、送風機１１に対応する送風機２１の配置を決定する際の指標とすることが可能になる。送風機２１の配置を決定した後、送風機１１を停止することにより、袋体１０１は、バネ部材１０３が基の渦巻き状に変形することにより、丸くなった状態に戻る。なお、丸くなった状態の袋体１０１を、凹部８７に収納してもよい。
【０１２８】
なお、図１１乃至図１５に示す識別装置８０を適宜組み合わせることができる。図１６は図１１と図１２に示す識別装置８０を組み合わせた構成の一例を示す斜視図である。送風機１１に対応する送風機２１の配置を決定する際に、まず、図１２に示すように、スコープ部９０を立ち上げて、スコープ部９０越しに見える位置に送風機２１を配置する。次に、スコープ部９０を倒して、筒部３２に伸縮部８１を設置し、図１６に示すように、伸縮部８１から帯状部材８３を伸ばして載置部８２に載置する。そして、帯状部材８３を見ながら送風機２１の位置を調整することで、送風機２１の位置を決定することができる。
【０１２９】
また、識別装置８０は、筒部３２に対して着脱自在であってもよい。これにより、吹出部３の複数の送風機１１における一の送風機１１に対応する吸込部４の送風機２１の位置合わせが終了した後、識別装置８０を取り外して次の送風機１１に識別装置８０に取り付けて、次の送風機１１に対応する送風機２１の位置合わせを行うことが可能になる。
【０１３０】
また、吹出部３の複数の送風機１１に対して個々に識別装置８０を取り付けてもよい。図１７は、吹出部３の複数の送風機１１に対して図１１に示す識別装置８０を取り付けた構成の一例を示す斜視図である。図１７に示す例では、吸込部４が有する複数の送風機２１に対してそれぞれに載置部９７が取り付けられている。送風機２１の載置部９７は、筒部４２における吸込口２３側端部の上部に配置されている。
【０１３１】
送風機１１と送風機２１との位置合わせの際には、まず、吹出部３の複数の送風機１１に設置された伸縮部８１から帯状部材８３をそれぞれ引き出して、載置部９７に載せるとともに先端部を送風機１１から延出させる。次に、吹出部３の複数の送風機１１に、吸込部４が有する複数の送風機２１を所定の間隔を開けて対向配置する。次に、送風機２１の吹出口２４側から送風機１１を視認し、送風機２１の載置部９７に帯状部材８３の先端部が位置するように送風機２１の方向を調整する。このような調整を吹出部３の複数の送風機１１に対して行うことにより、送風機１１に対する送風機２１の位置を決定することができる。
【０１３２】
以上説明したように、第６変形例によれば、帯状部材８３、長尺部材９３、ロッド部材９６、吹き戻し部材１００が延びる方向が、送風機１１から流れる螺旋気流の方向を示す指標となる。このため、送風機２１を配置する際に、この指標を参考にすることで送風機１１から流れる螺旋気流の方向に沿って送風機２１を配置することが可能になる。また、スコープ部９０越しに見える範囲に送風機２１を配置することにより、送風機１１から流れる螺旋気流の方向に沿って送風機２１を配置することが可能になる。このように、第６変形例によれば、送風機１１から流れる螺旋気流の方向が視覚的に判別できるため、エアカーテン装置を容易に設置することが可能になる。
【０１３３】
なお、第６変形例の送風機１１と送風機２１に、図５に示す発光部６１、受光部６２を設けてもよい。更に受光部６２が発光部６１からの光を受光した場合に、音声或いは画像を出力する出力装置を設けてもよい。これにより、作業員が、送風機１１の指標を参考に、送風機２１の位置決め作業を行っている際に、出力装置が音声或いは画像を出力することで位置決めが完了したことを、作業員に報知することができる。この場合、発光部６１から光は、不可視光であってもよい。
【０１３４】
また、作業員が、送風機１１の指標を参考に、送風機２１の位置決め作業を行う際に、送風機２１ａの吸込口２３に一時的に圧力センサを取り付け、この圧力センサの測定結果を表示装置によって確認可能にする。そして、作業員が、最も大きい風圧となるように送風機１１及び送風機２１の位置を調整してもよい。
【０１３５】
＜エアカーテン装置の第７変形例＞
次に、実施の形態のエアカーテン装置の第７変形例について説明する。
図１８は第７変形例の概略構成を模式的に示す説明図である。第７変形例のエアカーテン装置は、複数の送風機１１と、複数の送風機２１に対応する複数の送風機２１と、送風機１１及び送風機２１を駆動制御する制御装置２００と、人物を検知する検知装置３００と、を備えている。
【０１３６】
複数の送風機１１は天井に設置され、複数の送風機２１は床に設置される。複数の送風機１１は床に向かって鉛直下方に螺旋気流を吹き出し、複数の送風機２１は、複数の送風機１１の鉛直下方に配置され、複数の送風機１１からの螺旋気流を吸引して、鉛直下方に吹き出す。このため、複数の送風機１１と送風機２１とによって、上下方向のエアスクリーンが形成可能である。
【０１３７】
制御装置２００は、エアカーテン装置を制御する制御部２０１と、各種のプログラムを記憶する記憶部２０２と、を備えている。記憶部２０２には、検知装置３００からの検知情報に基づいて人物の位置情報を求めるプログラム、人物の位置情報に基づいて、送風機１１及び送風機２１のオンオフや風量の増減等を制御するプログラム等が記憶されている。制御部２０１は、複数の送風機１１及び送風機２１を個別に制御可能である。このため、制御部２０１は、エアスクリーンの横幅を大きくしたり小さくしたりするといった制御を行うことが可能となる。
【０１３８】
制御部２０１は、複数の送風機１１及び送風機２１を個別に制御可能であれば、特に限定されず、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等を用いて構成されたマイクロコンピュータ並びに集積回路（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ、ＩＣ）等を用いて構成された電子回路の１以上を有する制御部でよい。
【０１３９】
記憶部２０２は、データやファイルが記憶される装置であって、ハードディスク、半導体メモリ、記録媒体、及びメモリカード等によって例示される記憶手段の１以上を用いて実現される、データのストレージ部を有する。
【０１４０】
検知装置３００は、人物の位置を検知し、その情報を制御装置２００に送信するものである。検知装置３００としては、カメラ、サーモカメラのような撮像装置、レーザや遠赤外線を発生する発光素子とこの発光素子の発光を受光する受光素子とを備え、受光素子による光の検出の有無によって人物を検知する光学式検知装置、更には人物に持たせた電波式ＲＦＩＤタグを有するカードと、この電波式ＲＦＩＤタグと遠距離通信可能なタグリーダとからなる非接触式検知装置等が適用可能である。
【０１４１】
撮像装置の場合には、制御装置２００が撮像装置からの撮像データを解析することにより、人物の存在とその位置を求めることが可能である。
【０１４２】
光学式検知装置の場合には、例えば、天井に複数の発光素子をマトリクス状に配置し、床に複数の受光素子をマトリクス状に配置する。そして、制御装置２００は、受光素子の出力を監視し、出力がオン状態からオフ状態に切り替わった受光素子を求める。このとき求めた受光素子の位置が人物の位置に相当する。
【０１４３】
非接触式検知装置の場合には、例えば、床を囲むように３つ以上のタグリーダを配置し、各タグリーダは、読み取った電波式ＲＦＩＤタグの情報と電波式ＲＦＩＤタグからの電波の方向の情報を制御装置２００に送信する。制御装置２００は、３つ以上のタグリーダから取得した電波式ＲＦＩＤタグからの電波の方向の情報に基づいて、３つ以上のタグリーダが読み取った共通の電波式ＲＦＩＤタグの位置を求める。このとき求めた電波式ＲＦＩＤタグの位置が人物の位置に相当する。
【０１４４】
必須の態様ではないが、電波式ＲＦＩＤタグ及びタグリーダは、マイクロ波方式のタグ及びタグリーダであることが好ましい。マイクロ波方式のタグ及びタグリーダは、数メートル程度までの比較的遠方のタグを読み取り得る。したがって、電波式ＲＦＩＤタグ及びタグリーダがそれぞれマイクロ波方式のタグ及びタグリーダであることにより、３つ以上の比較的少数のタグリーダで電波式ＲＦＩＤタグを読み取り得る。したがって、タグリーダの構成をより簡易なものとし得る。
【０１４５】
非接触式検知装置の場合には、３つ以上の電磁誘導方式のタグ及びタグリーダを用いる構成でもよい。電磁誘導方式のタグ及びタグリーダは、比較的安価に構成し得る。非接触式検知装置が３つ以上の電磁誘導方式のタグ及びタグリーダを用いる構成であることにより、比較的安価に非接触式検知装置を構成し得る。
【０１４６】
床を囲むように３つ以上のタグリーダを配置する非接触式検知装置の場合には、タグリーダからの送信指令に応じて電波式ＲＦＩＤタグが送信した電波について、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれを用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定してもよい。
【０１４７】
送信指令の送信から該電波を受信するまでの時間を用いることにより、タグリーダから電波式ＲＦＩＤタグまでの距離を推定できる。したがって、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれを用いることにより、３つ以上のタグリーダから電波式ＲＦＩＤタグまでの距離それぞれを推定できる。これらの距離を用いることにより、位置が既知である３点からの距離を用いて対象の位置を推定する三点測位を行える。
【０１４８】
したがって、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれを用いることにより、三点測位を用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定できる。これにより、電波式ＲＦＩＤタグからの電波の方向の情報を取得する構成を有しないタグリーダであっても、電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定できる。
【０１４９】
送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれを用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定する方法は、特に限定されず、例えば、３以上の受信アンテナを有する従来技術のレーダ装置が対象の位置を推定する方法でよい。
【０１５０】
送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれを用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定する手順は、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれの差に関する情報を用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定してもよい。該情報は、例えば、３つ以上のタグリーダが受信した該電波の位相差及び周波数差によって例示される情報である。これにより、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれが誤差を含む場合であっても、時間それぞれの差に関する情報を用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定できる。
【０１５１】
送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれの差に関する情報を用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定する方法は、特に限定されず、例えば、３以上の受信アンテナを有する従来技術のレーダ装置が対象の位置を推定する方法でよい。
【０１５２】
そして、制御装置２００は、人物の位置に応じてエアカーテンを形成する位置を決定し、当該位置にある複数の送風機１１及び送風機２１を駆動する。
【０１５３】
必須の態様ではないが、エアカーテン装置は、搭乗者に好ましい搭乗位置を通知可能な標識手段を有することが好ましい。好ましい搭乗位置は、例えば、エアカーテンが形成されない位置である。これにより、エアカーテンが形成される位置等の好ましくない搭乗位置に搭乗者が搭乗することを防ぎ、異物等の混入をよりいっそう効率良く防ぐことができるエアカーテン装置を提供できる。標識手段は、特に限定されず、例えば、天井に掲示された搭乗位置を示す目印、床に掲示された搭乗位置を示す目印等でよい。目印は、特に限定されず、搭乗者が分割して乗った場合の好ましい搭乗位置を示す絵、図、及び／又は線等を含む目印でよい。
【０１５４】
〔第７変形例のフローチャート〕
図１９は、第７変形例に係る制御装置２００で実行される送風処理の好ましい流れの一例を示すフローチャートである。以下、図１９を用いて制御装置２００が行う送風制御の好ましい流れについて説明する。
【０１５５】
［ステップＳ１：位置の検知］
制御部２０１は、記憶部２０２及び検知装置３００と協働して、人物の位置に関する情報を検知する処理を実行する（ステップＳ１）。制御部２０１は、処理をステップＳ２に移す。人物の位置に関する情報を検知する処理を実行することにより、検知した情報を用いて複数の送風機１１及び送風機２１を駆動できる。
【０１５６】
位置を検知する手段は、特に限定されず、検知装置３００が有する各種の位置を検知する手段を用いる手段でよい。位置を検知する手段は、複数の人物の位置を検知可能であることが好ましい。これにより、複数の人物の位置に関する情報に応じて、それら複数の人物のそれぞれがいる空間に異物が混入することを防ぐよう、複数の送風機１１及び送風機２１を駆動できる。
【０１５７】
検知装置３００が電波式ＲＦＩＤタグを検知可能な３つ以上のタグリーダを含んで構成されている場合、位置を検知する手段は、３つ以上のタグリーダから取得した電波式ＲＦＩＤタグからの電波の方向の情報に基づいて、３つ以上のタグリーダが読み取った共通の電波式ＲＦＩＤタグの位置を求める手順を含むことが好ましい。これにより、取得した電波の方向それぞれが交わる交点を用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を求め得る。
【０１５８】
検知装置３００が電波式ＲＦＩＤタグを検知可能な３つ以上のタグリーダを含んで構成されている場合、位置を検知する手段は、タグリーダからの送信指令に応じて電波式ＲＦＩＤタグが送信した電波について、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれを用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定する手順を含むことが好ましい。これにより、三点測位を用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定できる。該手順は、特に限定されず、３以上の受信アンテナを有する従来技術のレーダ装置が対象の位置を推定する手段を含む手順でよい。
【０１５９】
検知装置３００が電波式ＲＦＩＤタグを検知可能な３つ以上のタグリーダを含んで構成されている場合、位置を検知する手段は、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれの差に関する情報を用いて電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定する手順を含むことが好ましい。これにより、送信指令の送信から３つ以上のタグリーダが該電波を受信するまでの時間それぞれが誤差を含む場合であっても、電波式ＲＦＩＤタグの位置を推定できる。該手順は、特に限定されず、３以上の受信アンテナを有する従来技術のレーダ装置が対象の位置を推定する手段を含む手順でよい。
【０１６０】
位置を検知する手段は、複数の人物のそれぞれに関する情報を取得可能であることが好ましい。これにより、複数の人物のそれぞれに関する情報を用いて、それら複数の人物のそれぞれがいる空間に異物が混入することを防ぐよう、複数の送風機１１及び送風機２１を駆動できる。人物に関する情報は、特に限定されない。
【０１６１】
人物に関する情報は、例えば、人物の氏名、連絡先、身長、年齢、海外渡航歴、及び既往歴等によって例示される本人情報、人物が属するグループを識別可能なグループ情報、人物の体温等によって例示される属性情報の１以上を含む情報でよい。
【０１６２】
［ステップＳ２：１以上の人物が検知されたか否かを判別］
制御部２０１は、記憶部２０２と協働して、ステップＳ１で検知された人物の位置に基づき、１以上の人物が検知されたか否かを判別する処理を実行する（ステップＳ２）。１以上の人物が検知されたのであれば、制御部２０１は、処理をステップＳ３に移す。１以上の人物が検知されていないのであれば、制御部２０１は、処理をステップＳ１に移す。
【０１６３】
１以上の人物が検知されていない場合、制御部２０１は、複数の送風機１１及び送風機２１の駆動を停止する処理をさらに行うことが好ましい。これにより、人物が検知されていない場合にエアカーテンを生成するためのエネルギーを消費することを軽減できる。
【０１６４】
［ステップＳ３：人物をグループに分ける］
制御部２０１は、記憶部２０２と協働して、ステップＳ１で検知された人物の位置に基づき、人物をグループに分ける処理を実行する（ステップＳ３）。制御部２０１は、処理をステップＳ４に移す。これにより、複数の人物が検知された場合に、これら複数の人物を複数のグループに分けられる。また、１の人物が検知された場合に、１の人物を１のグループに分けられる。人物をグループに分ける処理は、特に限定されない。
【０１６５】
人物をグループに分ける処理は、互いに位置が近い複数の人物を同じグループに割り当てる処理を含むことが好ましい。これにより、互いに位置が近く、エアカーテンで隔てる場合にいずれかの人物に風が当たり得る複数の人物を別のグループに割り当てることを防ぎ得る。したがって、別のグループに割り当てられたこのような複数の人物をエアカーテンで隔てようとして人物に風を当てることを防ぎ得る。
【０１６６】
人物をグループに分ける処理は、人物に関する情報を用いて人物をグループに分ける処理を含むことが好ましい。これにより、人物に関する情報を用いて複数の人物のグループ関係を取得し、複数の人物のうちグループ関係がある２以上の人物を同じグループに分け得る。グループ関係がある２以上の人物は、互いに近い位置であることが期待されるため、このような２以上の人物をエアカーテンで隔てようとして人物に風を当てることを防ぎ得る。
【０１６７】
必須の態様ではないが、制御装置２００は、ステップＳ４で実行される所定の位置へ案内する処理を行うことが好ましい。
【０１６８】
［ステップＳ４：所定の位置へ案内］
制御部２０１は、記憶部２０２と協働して、ステップＳ３で分けられたグループに基づく所定の位置へ移動するよう案内する処理を実行する（ステップＳ４）。制御部２０１は、処理をステップＳ５に移す。これにより、グループそれぞれに分けられた人物それぞれについて、エアカーテンで隔てることが容易である所定の位置に移動させることができる。したがって、これらグループ及び／又は人物をエアカーテンで容易に隔て得る。所定の位置への移動を案内する手段は、特に限定されず、音声出力及び／又は画像表示を用いる手段等によって例示される従来技術の人物を案内する手段でよい。
【０１６９】
［ステップＳ５：エアカーテンを形成］
制御部２０１は、記憶部２０２、複数の送風機１１、及び複数の送風機２１と協働して、グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理を実行する（ステップＳ５）。制御部２０１は、処理をステップＳ６に移す。これにより、エアカーテンを形成し、グループを隔てることができる。したがって、グループそれぞれに応じた空間に該空間の外部から異物が混入することを防ぎ得る。グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理は、特に限定されない。
【０１７０】
グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理は、人物の位置周辺を通り鉛直方向と略一致する方向の中心軸を有する円筒形の領域に接する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動する処理を含むことが好ましい。これにより、人物を囲む円筒形状のエアカーテンを生成し得る。このエアカーテンにより、人物から離れた位置から異物が混入することを防ぎ得る。
【０１７１】
グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理は、人物の位置から人物の進行方向に所定距離移動した位置を通り鉛直方向と略一致する方向の中心軸を有する円筒形の領域に接する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動する処理を含むことが好ましい。これにより、人物が移動する方向に応じて人物を囲む円筒形状のエアカーテンを生成し得る。このエアカーテンにより、人物から離れた位置から異物が混入することを防ぎつつ、人物が移動する方向から異物が混入することをよりいっそう防ぎ得る。
【０１７２】
複数の人物を囲む円筒形状のエアカーテンが互いに接する場合、エアカーテンを形成する処理は、２以上の円筒形状のエアカーテン内部である領域に含まれる複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動しない処理を行うことが好ましい。これにより、円筒形状のエアカーテンによって囲まれるある人物について、他の人物を囲む円筒形状のエアカーテンが該人物に当たることを防ぎ得る。
【０１７３】
２以上の円筒形状のエアカーテン内部である領域に含まれる複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動しない処理を行う場合、エアカーテンを形成する処理は、２以上の円筒形状のエアカーテンが互いに交わる交点について、２以上の該交点を結ぶ線分に接する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動する処理を含むことが好ましい。これにより、複数の人物を囲む円筒形状のエアカーテンが互いに接する場合であっても、これら複数の人物を互いに隔てるようエアカーテンを形成し得る。
【０１７４】
グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理は、２の人物を結ぶ線分の垂直二等分線に接する複数の送風機１１及び複数の送風機２１の１以上を駆動する手順を含む処理でもよい。これにより、垂直二等分線に接する平板状のエアカーテンを形成できる。このエアカーテンにより、ある人物の周囲から別の人物の周囲へ異物が混入することを防ぎ得る。
【０１７５】
グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理は、人物の位置周辺を通り人物の位置周辺を通り鉛直方向と略一致する方向の中心軸を有する、２以上の円筒形の領域に接する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動する処理を含むことが好ましい。これにより、人物を多重に囲む円筒形状のエアカーテンを生成し得る。このエアカーテンにより、人物から離れた位置から異物が混入することをよりいっそう防ぎ得る。
【０１７６】
グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理は、特定領域を囲むエアカーテンを形成するよう、複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動する処理を含むことが好ましい。これにより、例えば、人物が位置する頻度が高い特定領域を囲むエアカーテンを生成し得る。このエアカーテンにより、異物が混入することをよりいっそう防ぎ得る。
【０１７７】
特定領域は、特に限定されず、例えば、エレベータ内を区分して設けられた搭乗エリア、執刀医の作業領域、及び助手の作業領域によって例示される人物が位置するエリア、並びに、テーブル、椅子、机、ソファー、及びベッドによって例示される家具の周囲、手術台等によって例示される設備の周囲等でよい。
【０１７８】
特定領域を囲むエアカーテンを形成するよう複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動可能である場合、グループ間を隔てるようエアカーテンを形成する処理は、人物に関する情報を用いて複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動する処理を含むことが好ましい。これにより、例えば、特定の情報を有する人物が位置する頻度が高い特定領域を囲むエアカーテンを生成し得る。このエアカーテンにより、異物が混入することをよりいっそう防ぎ得る。
【０１７９】
［ステップＳ６：位置の検知］
制御部２０１は、記憶部２０２及び検知装置３００と協働して、人物の位置に関する情報を検知する処理を実行する（ステップＳ６）。制御部２０１は、処理をステップＳ７に移す。人物の位置に関する情報を検知する処理を実行することにより、検知した情報を用いて人物が移動したか否かを判別できる。
【０１８０】
［ステップＳ７：１以上の人物が移動したか否かを判別］
制御部２０１は、記憶部２０２と協働して、ステップＳ１及びステップＳ６で検知した人物の位置それぞれに基づき、１以上の人物が移動したか否かを判別する処理を実行する（ステップＳ７）。１以上の人物が移動したならば、制御部２０１は、処理をステップＳ３に移す。１以上の人物が移動していないならば、制御部２０１は、送風制御を終了し、ステップＳ１からステップＳ７の処理を繰り返す。これにより、人物の移動に応じたエアカーテンを形成できる。したがって、異物が混入することをよりいっそう防ぎ得る。
【０１８１】
＜第７変形例の利用例１＞
図２０は第７変形例をエレベータに利用した例を模式的に示す説明図である。エレベータかご５００の天井には十字状に複数の送風機１１が配置されており、床には十字状に複数の送風機２１が配置されている。このため、複数の送風機１１及び送風機２１を全て駆動した場合に、エレベータかご５００の内部は、エアカーテンによって４つのエリアに分割される。また、駆動させる複数の送風機１１及び送風機２１を選択することにより、エアカーテンのパターンを変えることが可能になる。
【０１８２】
図２１はエアカーテンのパターンを示す平面図であり、エレベータかご５００の内部を、４分割（例えば（ａ））、奥側を２分割した３分割（例えば（ｂ））、奥側と手前側とに分割した２分割（例えば（ｃ））、左右に分割した２分割（例えば（ｄ））、左奥側とその他に分割した２分割（例えば（ｅ））した例をそれぞれ示す。このように、エレベータかご５００の天井と床の中心から前後左右に配列されている４方向の送風機群の組み合わせによって、図２１に示すように、エアカーテンによる仕切りパターンを変えることが可能になる。このため、グループの人数や体形に応じて、エアカーテンによる仕切りパターンを大中小と変えることができる。
【０１８３】
第７変形例の利用例１においては、検知装置３００として、非接触式検知装置を適用した場合について説明する。検知装置３００は、タグリーダ３０１〜３０３と電波式ＲＦＩＤタグ３１０とからなる非接触検知装置からなる。電波式ＲＦＩＤタグ３１０には、電波式ＲＦＩＤタグ３１０ごとに固有に付与されたカード番号と、電波式ＲＦＩＤタグ３１０の持ち主を特定可能な本人情報と、会社仲間、家族、友人仲間といったグループ関係を特定可能なグループ情報と、電波式ＲＦＩＤタグ３１０の持ち主に関する特徴的な情報である属性情報と、を含む各種の情報が事前に登録される。
【０１８４】
本人情報は、例えば、氏名や連絡先等からなる。グループ情報は、グループごとに自動的に付与されたグループ識別番号からなる。つまり、同じグループに属する人たちの電波式ＲＦＩＤタグ３１０には、同一のグループ識別番号が記憶される。属性情報は、第７変形例を利用するエレベータを有する建物の使用目的に応じて適宜登録される。例えば、建物が病院であって、病院に勤務する者であれば、医師、看護師、その他スタッフといった職種が記憶され、患者であれば、海外帰国２週間以内、基礎疾患あり、体温３７．５度以上といった情報が属性情報として記憶される。また例えば、建物が演劇や講演が行われる会館であって、劇団員であれば、劇団名、身長や年齢、役柄といった情報、講演の話者であれば、講演の話者であることを特定する情報、観客であれば、観客であることを特定する情報が属性情報として記憶される。
【０１８５】
タグリーダ３０１は、エレベータかご５００の内部に配置され、タグリーダ３０２、３０２は、エレベータの入り口とに配置されている。エレベータかごの内部には、例えば、人物の胸付近の高さで四隅に配置されている。エレベータへの入り口には、タグリーダ３０２及びタグリーダ３０３が配置されている。
【０１８６】
タグリーダ３０１は、エレベータかご５００に搭乗した人達の電波式ＲＦＩＤタグ３１０と無線通信を行い、電波式ＲＦＩＤタグ３１０から本人情報を読み取るとともに、電波式ＲＦＩＤタグ３１０からの電波の受信方向の情報を求めてこれらの情報を制御装置２００に送信する。
【０１８７】
タグリーダ３０２は、エレベータへの入り口前に並んでいる搭乗待ちの人達が所持する電波式ＲＦＩＤタグを読み取る。タグリーダ３０３は、エレベータかご５００に搭乗しようとする人が所持する電波式ＲＦＩＤタグを読み取る。タグリーダ３０２及びタグリーダ３０３は読み取った情報を制御装置２００に送信する。
【０１８８】
次に、制御装置２００による制御について説明する。
制御装置２００は、タグリーダ３０２が電波式ＲＦＩＤタグ３１０から読み取ったグループ情報に基づいて、搭乗待ちの人達のグループ関係を求め、エアカーテンのパターンを決定するとともに、エレベータかご５００の内部のどのエリアに搭乗させるかを決定する。グループ関係のある人達はできるだけ同じエリアに搭乗させるように決定する。
【０１８９】
エレベータかご５００が到着して扉が開き、搭乗待ちの人達が１人ずつ搭乗するごとにタグリーダ３０３が電波式ＲＦＩＤタグ３１０からグループ情報を読み取り、制御装置２００は、タグリーダ３０３が読み取った情報に基づいて案内装置３２０を駆動制御する。案内装置３２０は、搭乗しようとする人に対して、エレベータかご５００の内部におけるどのエリアに搭乗するかを案内する音声出力或いは画面表示を行う。
【０１９０】
そして、エレベータかご５００の内部に客が搭乗して入り口の扉が閉まった後、エレベータかごの内部のタグリーダ３０１が客の電波式ＲＦＩＤタグ３１０を読み取るとともに、タグリーダ３０１に対する客の方向の情報を求めて制御装置２００に送信する。制御装置２００は、搭乗者の電波式ＲＦＩＤタグ３１０から識別番号及び本人情報を取得し、更に４つのタグリーダ３０１からの受信方向の情報に基づいて各搭乗客の位置を求める。制御装置２００は搭乗客が案内通りに位置していると判断した場合には、予め決定したパターンのエアカーテンが形成されるように複数の送風機１１及び送風機２１を駆動する。
【０１９１】
次に、第７変形例の利用例１について、病院のエレベータを例により詳細に説明する。
まず、前提として、病院の職員及び患者は、電波式ＲＦＩＤタグ３１０が付いたカードを所持しているものとする。新規の患者或いは面会人には、建物の入り口の受付にて電波式ＲＦＩＤタグ３１０が付いたカードが渡される。例えば、面会人が複数である場合には、この複数の面会人のカードに同一のグループ識別番号が記憶される。
【０１９２】
図２０において、エレベータの前にＡ者〜Ｅ者の５名が並んでおり、タグリーダ３０３はこれら５名の電波式ＲＦＩＤタグ３１０を読み取ることで、制御装置２００がＡ者〜Ｅ者におけるグループ関係を求める。例えば、Ａ者及びＢ者はそれぞれ他者との間にグループ関係がなく、Ｃ者、Ｄ者及びＥ者がグループ関係があるとする。この場合、制御装置２００は、図２１の（ｂ）に示すエアカーテンが適していると判断し、図２１の（ｆ）に示すように、Ａ者は左側奥に、Ｂ者は右側奥に、Ｃ者は左側手前に、Ｄ者は右側手前に、Ｅ者は中央手前に配置するように決定する。そして、エレベータの扉が開いて１人ずつ搭乗するときに、タグリーダ３０２がＡ者の電波式ＲＦＩＤタグ３１０を読み取った場合には、制御装置２００が案内装置３２０を制御して、案内装置３２０にＡ者に左側奥に位置するように案内する音声出力及び画像表示を実行させる。Ｂ者〜Ｅ者についても同様である。
【０１９３】
そして、エレベータかご５００に全員搭乗した後、４つのタグリーダ３０１がエレベータかご５００内の電波式ＲＦＩＤタグ３１０を読み取り、カード番号及び本人情報と電波の受信方向の情報を制御装置２００に送信する。制御装置２００は、４つのタグリーダ３０１から送信される受信方向の情報に基づいて、Ａ者〜Ｅ者の位置を求める。つまり、エレベータかご５００の内部に縦軸（Ｘ軸）、横軸（Ｙ軸）、高さ軸（Ｚ軸）の三次元座標を想定した場合に、４つのタグリーダ３０１の座標から受信方向に仮想線を延ばし、各仮想線が交わった座標が電波式ＲＦＩＤタグ３１０の位置となる。また、電波式ＲＦＩＤタグ３１０から本人情報を読み取っているため、制御装置２００は、エレベータかご５００のどの位置に誰が立っているかを把握することができる。
【０１９４】
制御装置２００は、Ａ者〜Ｅ者が案内通りの位置にいることを確認した場合には、複数の送風機１１及び送風機２１を駆動して、図２１の（ｂ）に示すパターンのエアカーテンを形成する。制御装置２００が、Ａ者〜Ｅ者が案内通りの位置にいないことを確認した場合には、現状のＡ者〜Ｅ者の位置に基づいて最も適したエアカーテンのパターンを求め、当該バターンを形成するように複数の送風機１１及び送風機２１を駆動する。
【０１９５】
なお、図２１に示す例では、エレベータかご５００の周囲に４つのタグリーダ３０１を配置しているが、少なくとも３つのタグリーダ３０１があれば電波式ＲＦＩＤタグ３１０の位置を測定することが可能である。
【０１９６】
また、検知装置３００として、撮像装置や光学式検知装置を適用した場合には、エレベータに搭乗して扉が閉まった後、制御装置２００が、検知装置３００から検知情報を受信して、人物の配置を求め、この配置に適したエアカーテンのパターンを求め、当該バターンを形成するように複数の送風機１１及び送風機２１を駆動する。
【０１９７】
このように、利用例１によれば、エレベータに複数人搭乗した場合に、エレベータかご５００の内部において人と人との間をエアカーテンによって仕切ることが可能になる。このため、搭乗者の中に感染症を患っている人が含まれている場合に、その人がエアカーテンによって仕切られるため、その人からウィルス等が他の人に移動することを防止することが可能になる。よって、エレベータのような閉鎖空間に人が集まることが原因となって、感染症が拡大することが防止できる。
【０１９８】
また、複数の搭乗者にグループ関係がある場合に、そのグループで１つのエリアにかたまるようにエレベータ内の搭乗者の配置を決定することができるため、閉鎖空間にいることによる搭乗者の不安感を和らげることができる。
【０１９９】
なお、利用例１においては、エレベータ内における搭乗者のエリア配置に優先順位を付けてもよい。例えば、グループ関係にあったとしても、その中の１人の属性情報に「体温が３７．５℃」という情報が含まれている場合には、その人を優先的にエレベータ右側奥に案内し、１人だけ小エリアのエアカーテンで囲むようにしてもよい。
【０２００】
また、患者を運ぶキャリアが入ることができる大型のエレベータの場合には、図２０に示すような十字形状ではなく、格子状に複数の送風機１１及び送風機２１を配置してもよい。この場合、各格子の辺単位で送風機１１及び送風機２１を制御して、格子単位で送風機１１及び送風機２１を制御してもよい。
【０２０１】
また、第７変形例の利用例１においては、検知装置３００として、非接触式検知装置を適用したが、撮像装置を用いてもよい。例えば、制御装置２００に顔認識機能を持たせるとともに、人物の本人情報にグループ情報と属性情報とを紐付けて記憶されてるデータベースを持たせる。そして、制御装置２００が、撮影画像に基づいて、人物を特定するとともにグループ情報をデータベースから取得する。更に、制御装置２００が、撮影画像に基づいて、人物の位置を特定する。このように、制御装置２００が、撮像装置からの撮影画像に基づいて、人物のグループ情報と位置情報とを取得可能になり、人物のグループ情報と位置情報に基づいて送風機１１及び送風機２１を制御してエアカーテンを形成することが可能になる。
【０２０２】
必須の態様ではないが、利用例１においては、エレベータ内における搭乗者の移動に応じて移動後の人物の配置を求め、移動後の人物の配置に適したエアカーテンのパターンを求め、当該バターンを形成するように複数の送風機１１及び送風機２１を駆動してもよい。これにより、搭乗者の配置のみならず、搭乗者の移動にも応じて異物等の混入を効率良く防ぐことができるエアカーテン装置を提供できる。
【０２０３】
＜第７変形例の利用例２＞
図２２は第７変形例をパーティ会場、宴会場、催事場のような大広間に利用した例を模式的に示す説明図である。大広間の天井にはマトリクス状に複数の送風機１１が配置されており、床にもマトリクス状に複数の送風機２１が配置されている。大広間の壁には複数のタグリーダ３０１が配置されている。なお、第７変形例の利用例２においては、利用例１と同様に、検知装置３００として、非接触式検知装置を適用した場合について説明する。
【０２０４】
また、利用例１と同様の電波式ＲＦＩＤタグ３１０が付いたカードが渡された者が大広間に入れるものとする。また、利用例２の電波式ＲＦＩＤタグ３１０には、利用例１と同様の電波式ＲＦＩＤタグ３１０と同様にカード番号、本人情報、グループ情報、属性情報が記憶されている。
【０２０５】
利用例１においては、天井及び床に十字型に送風機１１及び送風機２１が配置されており、制御装置２００は、十字型を形成する４ラインを構成する複数の送風機１１及び送風機２１を、ライン単位でまとめて制御している。
それに対して利用例２において、制御装置２００は、マトリクス状に配置された複数の送風機１１及び送風機２１を個別に制御することが可能である。このため、駆動させる送風機１１及び送風機２１を個別に選択することにより、平面視した場合に多様なエアカーテンを形成することが可能である。
【０２０６】
まず、制御装置２００は、タグリーダ３０１が大広間内の人たちが所持するＲＦＩＤタグ３１０を読み取り、人物とその位置を特定する。そして、制御装置２００は、大広間内の人物の配置に基づいて、エアカーテンのパターンを決定する。そして、このパターンに対応する複数の送風機１１及び送風機２１を選択して駆動することにより、大広間内にエアカーテンを形成する。更に、制御装置２００は、所定時間ごと（例えば１秒に一回）にタグリーダ３０１を駆動させて、大広間内の人たちが所持するＲＦＩＤタグ３１０を読み取り、人物とその位置を特定することにより、人物の移動を監視する。そして、人物の移動に応じてエアカーテンのパターンを変化させる。
【０２０７】
図２３は、エアカーテンの形成例を示す説明図である。制御装置２００は、人物の位置を求めた後、この位置を中心として半径ｒ（例えば１ｍ）の円を求める。このときの線の太さは送風機２１の直径とする。このように求めた円に接する複数の送風機２１及びそれに対応する複数の送風機１１を抽出して駆動させることにより、人物の周囲を覆う円筒形のエアカーテンを形成する。図２３に示すように、人物が移動した場合には、移動位置を中心として半径ｒ（例えば１ｍ）の円に接する複数の送風機２１及びそれに対応する複数の送風機１１を駆動させて円筒形のエアカーテンを形成する。
【０２０８】
具体的に、制御装置２００は、床面に対してＸＹ座標系を設定し、人物の位置及び送風機２１の位置をＸＹ座標によって管理する。制御装置２００は、検知装置３００からの検知情報に基づいて人物の位置のＸＹ座標を求め、更に人物の位置のＸＹ座標を中心とした半径ｒで且つ線の太さが送風機２１の直径の円を想定する。そして、この円の座標に一致する座標を含む送風機２１をリストアップする。そして、リストアップされた複数の送風機２１を及びそれに対応する複数の送風機１１を駆動させることにより、円筒形のエアカーテンを形成する。
【０２０９】
図２４は、複数の人物がいる場合におけるエアカーテンの形成例を示す説明図であり、図２４Ａに示すように、人物Ａと人物Ｂとの距離が半径ｒ×２よりも長い場合には、人物Ａと人物Ｂそれぞれの位置を中心として、円筒形のエアカーテンが形成される。
【０２１０】
図２４Ｂに示すように、人物Ａと人物Ｂとの距離が半径ｒ×２よりも短い場合には、人物Ａと人物Ｂそれぞれの位置を中心とする半径ｒの円が一部交差する。この場合、２つの円形の外周に接する複数の送風機２１及びそれに対応する複数の送風機１１と駆動させるとともに、交差する２点（図中、点ｐ及び点ｑ）を結ぶ線（図中、点ｐと点ｑ）に対応する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動させる。これにより、２つの円筒形の側面の一部が重なった形状のエアカーテンが形成される。
【０２１１】
図２４Ｃに示すように、人物Ａと人物Ｂとの距離が半径ｒ×２の場合には、２つの円筒形の側面の一部が接した形状の平面視８の字形のエアカーテンが形成される。
【０２１２】
図２４Ｄは人物Ａ、人物Ｂ及び人物Ｃの３者間の場合のエアカーテンの形成例である。、人物Ａ、人物Ｂ及び人物Ｃのエアカーテンのパターンにおいて共通している領域がある場合、その領域の中心点を求める。そして制御装置２００は、人物Ａ、人物Ｂ及び人物Ｃ同士で交差する点と中心点とを結ぶ線の位置にある複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動させるとともに、３つの円形の外周に対応する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動させることにより、人物Ａ、人物Ｂ及び人物Ｃの周囲にエアカーテンを形成させる。
【０２１３】
なお、図２４Ｂに示す２者間又は図２４Ｄに示す３者間において、各人物にグループ関係がある場合には、各円形の外周に対応する複数の送風機１１及び複数の送風機２１のみを駆動させてもよい。
【０２１４】
また、図２４Ａ〜図２４Ａに示す例は、円筒状のエアカーテンを形成させるものであるが、図２４Ｅに示すように、人物Ａの位置と人物Ｂの位置とを結ぶ線の垂直二等分線に対応する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動させて、平板状のエアカーテンを形成することにより、人物Ａと人物Ｂとを仕切ってもよい。
【０２１５】
なお、人物が所持するカードのＲＦＩＤタグ３１０に、属性として身長や年齢が記憶されている場合には、例えば、年齢が１０歳以上であれば半径ｒを１ｍに設定し、年齢が１０歳未満であれば半径ｒを０．７ｍに設定し、身長が１８０ｃｍ以上であれば半径ｒを１．５ｍに設定する等、属性に応じてエアカーテンの半径を自動的に設定してもよい。
【０２１６】
また、図２４に示す形成例では、エアカーテンが１つの円筒であるが、エアカーテンを二重の円筒にしてもよい。具体的には、制御装置２００に、エアカーテンを１つの円筒にするか二重の円筒にするか、或いは、１つの平板にするか二重の平板にするか、更には半径を大きめにしたり小さめにする等、を管理者によるメニュー画面の操作によって設定可能にしてもよい。例えば、大広間を医療施設として利用する場合、手術を行う医師や患者など、より注意が必要な場合はエアカーテンを２重の円筒にする。このようにエアカーテンを２重の円筒にすることにより、２つのエアカーテンの間に、人が誰もいない空間を作ることが可能になり、より厳重に空間を仕切ることができる。また、人の動きが素早く活発の場合に、エアカーテンの切り替えがより安全に行われるためには、バッファ緩衝地帯が設定される二重円筒にするほうがよい場合もあるし、半径設定を変更することもある。
【０２１７】
また、大広間を講演会や演劇、コンサートなどに利用する場合、話者や演者を二重円筒や半径をやや大きめに設定することができる。なお、この場合、観客は１つの円筒で半径は普通の設定でもよい。
【０２１８】
図２５は、利用例２におけるエアカーテンの他の形成例を示す説明図である。他の形成例は、人物が特定領域に入った場合に、特定領域に関連づけて予め設定した複数の送風機１１及び送風機２１を駆動させてエアカーテンを形成するものである。
【０２１９】
例えば、図２５に示すように、大広間に円形テーブルが置いてあり、この円形テーブルの周囲に複数の特定領域Ａ〜Ｈが等間隔に設定されている。制御装置２００には、特定領域Ａ〜Ｈの範囲に対応する座標のデータが記憶されている。更に特定領域Ａ〜Ｈにそれぞれ対応する複数の送風機１１及び送風機２１が記憶されている。例えば、特定領域Ａには、特定領域Ａと特定領域Ｂとの間に位置する複数の送風機１１及び送風機２１が紐付けられている。特定領域Ｂには、特定領域Ｂと特定領域Ｃとの間に位置する複数の送風機１１及び送風機２１が紐付けられている。以下、同様に、各特定領域に対して複数の送風機１１及び送風機２１が紐付けられている。
【０２２０】
そして、制御装置２００は、大広間内の人物の位置を監視し、人物が特定領域Ａ〜Ｈに入った場合に、特定領域Ａ〜Ｈにそれぞれ対応する複数の送風機１１及び送風機２１して駆動してエアカーテンを形成する。図２５は、特定領域Ａ、Ｂ、Ｄ、Ｇに人物が入っている例を示しており、テーブルに対向する人物の左側にエアカーテンＡＣが形成される。なお、座席に座っている人物が席を立って特定領域から出た場合に、制御装置２００は、特定領域に対応するエアカーテンＡＣをオフにする。
【０２２１】
なお、人物が所持するカードのＲＦＩＤタグ３１０のグループ情報を利用して、同じグループの者が、円形テーブルの座席に座るようにしてもよい。例えば、円形テーブルの上に、制御装置２００によって制御可能な音声や画像の出力装置を載置する。そして、制御装置２００が、異なるグループの人物が特定領域に入ったと判断した場合に、出力装置を駆動させて、画像表示や音声出力などで注意喚起を行ってもよい。
【０２２２】
上述した利用例２におけるエアカーテンの他の形成例は、例えば、商業施設の共用部分にある椅子や机やソファーなどをエアカーテンによって個別に区切ることに利用することも可能である。
【０２２３】
＜第７変形例の利用例３＞
図２６は第７変形例をレジやチケット売り場のように人が並ぶ場所に利用した例を模式的に示す説明図であり、図２６Ａは側面図、図２６Ｂは平面図である。利用例３は、図２２に示す利用例２と同様に、天井と床にそれぞれ送風機１１と送風機２１とがマトリクス状に配置されている。
【０２２４】
床には、人の並び位置に仕切り線が描かれており、この仕切り線に接している複数の送風機２１及びそれに対応する送風機１１が、制御装置２００による制御対象となる。なお、図２５に図示していないが、この利用例において、図１８に示す制御装置２００及び検知装置３００を使用している。また、この利用例では、検知装置３００として撮像装置を使用している。
【０２２５】
制御装置２００は、撮像装置による撮影画像から人物を検出処理を行い、人物及びその位置を求める。そして、制御装置２００は、駆動する複数の送風機１１及び複数の送風機２１を選択し、駆動制御することにより、チケット売り場と最前列の人との間、及び前列の人と後列との人の間にエアカーテンを形成する。制御装置２００は、最後列の人の後方にある複数の送風機１１及び複数の送風機２１を停止させる制御を行う。ここで、並んでいる人が移動する際に、送風機２１を跨ぐ際に複数の送風機１１及び複数の送風機２１を停止させる制御を行ってもよい。
【０２２６】
なお、利用例２と同様に、図２７に示すように、並んでいる人の半径ｒの円内に配置されている複数の送風機１１及び複数の送風機２１を駆動させて、円筒形のエアカーテンを形成してもよい。この場合、円の中心が、並んでいる人の位置に対して若干進行方向前方に偏った位置に設定してもよい。これにより、並んでいる人の位置が進行方向に移動した場合に、円筒形のエアカーテンの中心に近づくため、エアカーテンの外部に出てしまうことを防止することができる。
【０２２７】
また、検知装置３００として利用例２と同様に非接触式検知装置を適用しており、制御装置２００が、グループ情報を取得可能であれば、同じグループの人達が並んでいる場合にグループの周りにエアカーテンを形成してもよい。例えば、図２７において先頭の次に並んでいる２人が同じグループであれば、この２人の周りにエアカーテンを形成してもよい。
【０２２８】
また、利用例４においては、利用例２と同様に、天井と床にそれぞれ送風機１１と送風機２１とがマトリクス状に配置されているが、それに限るものではなく、図２８に示すように、天井と床にそれぞれ送風機１１と送風機２１とが格子状に配置されていてもよい。この場合、売り場に対して横方向に人が並ぶのであれば、縦方向のラインの送風機１１と送風機２１の一部を駆動することにより、図２６Ｂに示すように、並ぶ人の前後をエアカーテンで仕切ることが可能になる。
【０２２９】
＜第７変形例の利用例４＞
図２９は第７変形例を病院で利用した例を模式的に示す説明図であり、図２９Ａは手術室での利用例を示し、図２９Ｂは病室での利用例を示す。なお、図２９に図示していないが、この利用例において、図１８に示す制御装置２００及び検知装置３００を使用している。利用例３は、図２８に示すように、天井と床にそれぞれ送風機１１と送風機２１とが格子状に配置されている。なお、図２９においては、制御装置２００による制御対象となる送風機２１のみ示されている。
【０２３０】
また、この利用例４では、検知装置３００として撮像装置を使用している。更に、手術室や病室への出入り口となる扉にはドアセンサ３３０が設けられている。ドアセンサ３３０は、扉が開いた状態の時にオン信号を、扉が閉じた状態の時にオフ信号を制御装置２００に送信する。
【０２３１】
図２９Ａに示すように、手術室において、床に制御装置２００による制御対象となる複数の送風機２１が、手術台と執刀医の作業領域及びアシスタントの領域をそれぞれ囲む矩形を描くように配列されている。天井には、複数の送風機２１に対応し、制御装置２００による制御対象となる複数の送風機１１が矩形を描くように配列されている。また、手術室には手術開始ボタン３３１が設けられている。
【０２３２】
手術開始ボタン３３１は、アシスタントによって操作され、手術開始時にオン状態となり、手術中はオン状態が継続し、手術終了時にオン状態となる。手術開始ボタン３３１は、オン状態の時にオン信号を、オフ状態の時にオフ信号を制御装置２００に送信する。
【０２３３】
そして、制御装置２００は、予め設定された手術室の予約時間の間にドアセンサ３３０からオン信号を受信した場合に、送風機１１及びそれに対応する送風機２１を駆動して、図２９Ａに示すように手術台周りにエアカーテンを形成する。ここで、制御装置２００は、手術室の予約時間外においてドアセンサ３３０からオン信号を受信した場合には、送風機１１及びそれに対応する送風機２１を駆動しないが、手術開始ボタン３３１からオン信号を受信した場合には、エアカーテンを形成する。
【０２３４】
手術中において、制御装置２００は、撮像装置による撮影画像から、執刀医及びアシスタント等の手術室内にいる手術スタッフの検出処理を行い、手術スタッフの位置を求める。制御装置２００は、撮像装置による撮影画像に基づいて、手術スタッフの移動を監視し、手術スタッフが特定の領域に入った場合に、特定の送風機１１及びそれに対応する送風機２１の停止又は風量を弱くする制御を行う。
【０２３５】
例えば、図２９Ａに示す例では、執刀医と手術スタッフとの間の送風機２１の上方を、執刀医、手術スタッフの身体の一部（例えば、手）或いは機材が跨ぐ場合に、この送風機２１及びこの送風機２１に隣り合っている数個の送風機２１、更にこれらの送風機２１に対応する複数の送風機１１を停止又は風量を弱くする制御を行う。これにより、執刀医又はアシスタントが気にならないような風圧に調整することができる。
【０２３６】
そして、手術終了後、アシスタントによって手術開始ボタン３３１が操作され、手術開始ボタン３３１からのオフ信号を制御装置２００が受信した場合に、送風機１１及び送風機２１が停止してエアカーテンがオフになる。
【０２３７】
このように、利用例４によれば、手術患者の周囲をエアカーテンで仕切られるようになり、空気中に浮遊しているエアロゾルが手術患者に届きにくくなるため、手術環境を向上させることが可能になる。
【０２３８】
なお、執刀医とアシスタントとの間にエアカーテンを形成する送風機１１及び送風機２１は、他の送風機１１及び送風機２１よりも風量を予め弱く設定してもよい。また、手術スタッフが制御装置２００を操作することによってエアカーテンの風量を局所的に調整可能にしてもよい。
【０２３９】
図２９Ｂに示すように、病室において、床に複数の送風機２１が、寝台を囲む矩形を描くように配列されている。天井には、複数の送風機２１に対応する複数の送風機１１が矩形を描くように配列されている。なお、図２９に図示していないが、この利用例において、図１８に示す制御装置２００及び検知装置３００を使用している。また、この利用例では、検知装置３００として撮像装置を使用している。
【０２４０】
図２９Ｂに示す例では、制御装置２００がドアセンサ３３０からオン信号を受信した場合に検知装置３００が動作を開始し、検知装置３００が扉から入ってくる人物を検知した場合に、寝台周りの一部の送風機２１及び対応する送風機１１の停止又は風量を弱くする制御を行う。これにより、医師が診察に来た場合、或いは食事が配膳されたときに、エアカーテンのないところ或いは風圧の弱いところで診察や配膳作業を行うことが可能になる。
【０２４１】
なお、病室に入ってくる人物がどのような人物か、例えば、医師、看護師、配膳員、清掃作業員、見舞人等を識別可能な場合には、それに適したエアカーテンを形成してもよい。例えば、清掃作業員の場合には全てのエアカーテンをオフにし、見舞人の場合には見舞いの対象者の寝台周りのエアカーテンをオフにしてもよい。病室に入ってくる人物の識別は、図２０を用いて説明したように、ＲＦＩＤタグ付きのカードを持たせ、病室の入り口にタグリーダを設置して、入室前にＲＦＩＤタグをタグリーダに読み取らせること、更には、制御装置２００に撮像装置が撮影した映像から人物を特定する、所謂、顔認証機能を持たせることによって可能である。
【０２４２】
また、寝台を囲む送風機２１に、送風機１１からの螺旋気流の風圧を検知する圧力センサを設け、圧力の低下を検知した場合に送風を自動的にオンオフさせてもよい。寝台を囲む送風機２１の近傍の床上に接触センサを設け、接触センサが接触を検知した場合に送風を自動的にオンオフさせてもよい。また、例えば、病室に患者以外の人物がいないのにも関わらず、圧力センサ或いは接触センサが圧力或いは接触を検知している場合には、物体が送風機２１上に置かれている可能性がある旨を、患者或いは担当の看護師に、音声或いは画像によって報知してもよい。
【０２４３】
以上、第７変形例の利用例について説明したが、第７変形例の利用例は上述したものに限るものではない。例えば、検知装置３００を圧力センサとし、この圧力センサを椅子やソファーに設置して、着席した人物の有無を検知可能にする。そして、椅子やソファーに着席した場合に、隣り合う椅子やソファーとの間にエアカーテンを形成し、離席した場合に、エアカーテンをオフにしてもよい。
【０２４４】
これにより、例えば、病院の待合室の座席に診察待ちの人が着席した場合に、隣に着席している人との間をエアカーテンで仕切ることが可能になる。また、病院の待合室以外でも、例えば、劇場の客席において、隣り合う人との間をエアカーテンで仕切ることが可能になる。なお、隣り合う座席間において、送風機１１からの螺旋気流が送風機２１に流れるように、座席と座席に人がいないバッファ（緩衝地帯）を設けることが望ましい。
【０２４５】
また、利用例２においては、人物の移動に合わせてエアカーテンのパターンを変えているが、利用例２において、人物が特定領域に入った場合にエアカーテンを形成し、人物が特定領域外に移動した場合にエアカーテンをオフにしてもよい。例えば、コンサートホールにおいて、検知装置３００が、指揮者が指揮台に上がったことを検知した場合に、指揮者の周りにエアカーテンを形成し、指揮者が指揮台を降りたことを検知した場合に、エアカーテンをオフにしてもよい。
【０２４６】
また、上述した第７変形例の利用例においては、十字状に配置したり、天井と床にそれぞれ送風機１１と送風機２１とがマトリクス状に配置したり、格子状に配置した例をあげているが、天井と床における送風機１１及び送風機２１の配置パターンはそれに限るものではない。例えば、図３０Ａに示すように円弧状であったり、図３０Ｂに示すように格子の配列を交互にずらしたり、図３０Ｃに示すようにハニカム形状に配置してもよく、建物の使用目的に合わせて適宜決定可能である。特に、四角筒形のエアカーテンを形成したい場合には、図２８に示すように格子状に配列することが望ましく、円筒形のエアカーテンを形成したい場合には、図３０Ｃに示すようにハニカム状に配列することが望ましい。
【０２４７】
また、第７変形例によれば、天井から床に向かう縦方向の螺旋気流によってエアカーテンが形成されるが、図１に示すエアカーテン装置のように、横方向の螺旋気流によってエアカーテンが形成されるエアカーテン装置を併用することも可能である。これにより、多様なエアカーテンを形成することが可能になる。この場合、横方向の螺旋気流によってエアカーテンが形成されるエアカーテン装置の送風機１１、２１を制御装置２００によって制御可能にしてもよい。これにより、様々な場面において好適なエアカーテンを形成することが可能になる。また、図１に示すエアカーテン装置の送風機１１及び送風機２１にそれぞれＲＦＩＤタグを付けることにより、制御装置２００が送風機１１及び送風機２１の位置を確認することが可能になる。これにより、位置がずれた場合に、制御装置２００が送風機１１及び送風機２１を停止させたり、位置調整を行うように作業員に早めに指示することが可能になる。
【０２４８】
なお、実施の形態のエアカーテン装置及び実施の形態の第１変形例乃至第５変形例のエアカーテン装置のうちいずれか１種又は複数種を適宜組み合わせることができる。
【０２４９】
以上、本発明者によってなされた発明をその実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【０２５０】
本発明の思想の範疇において、当業者であれば各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変更例及び修正例についても本発明の範囲に属するものと了解される。
【０２５１】
例えば、前述の実施の形態及び各変形例に対して、当業者が適宜、構成要素の追加、削除若しくは設計変更を行ったもの、又は、工程の追加、省略若しくは条件変更を行ったものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に含まれる。
【０２５２】
＜付記＞
上述した実施の形態のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【０２５３】
本発明の一態様としてのエアカーテン装置は、エアカーテンを形成するエアカーテン装置である。当該エアカーテン装置は、上下方向に配列され、且つ、空気が吸い込まれる第１吸込口と空気が吹き出される第１吹出口とをそれぞれ含む、複数の第１送風機と、上下方向に配列され、空気が吸い込まれる第２吸込口と空気が吹き出される第２吹出口とをそれぞれ含み、且つ、平面視において第２吸込口が複数の第１送風機の各々に含まれる第１吹出口とそれぞれ対向配置される、複数の第２送風機と、を有する。第１送風機と第２送風機との組において、第１送風機は、第１送風機に含まれる第１吹出口から、第２送風機に含まれる第２吸込口に向けて、螺旋気流を吹き出し、第２送風機は、第１送風機により吹き出された螺旋気流を、第２送風機に含まれる第２吸込口から吸い込む。また、当該エアカーテン装置は、複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の第１吹出口から吹き出され、且つ、複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の第２吸込口に吸い込まれる、複数の螺旋気流により、エアカーテンを形成する。
【０２５４】
また、他の一態様として、複数の第１送風機のうちのいずれかである第３送風機は、第３送風機に含まれる第１吹出口から螺旋気流が吹き出される方向に光を照射する発光部を含んでもよい。複数の第１送風機に対する複数の第２送風機の相対位置は、発光部により照射された光が、複数の第２送風機のうちのいずれかであり且つ平面視において第３送風機に含まれる第１吹出口と対向配置される第２吸込口を含む第４送風機に照射されるように、調整されてもよい。
【０２５５】
また、他の一態様として、発光部は、可視光又は赤外光を発光するレーザ又は発光ダイオードであってもよい。
【０２５６】
また、他の一態様として、第４送風機は、発光部により照射された光を受光する受光部を含んでもよい。複数の第１送風機に対する複数の第２送風機の相対位置は、発光部により照射された光が、受光部に照射されるように、調整されてもよい。
【０２５７】
また、他の一態様として、当該エアカーテン装置は、エアカーテンをそれぞれ形成する２個のエアカーテン形成部を備え、２個のエアカーテン形成部の各々は、複数の第１送風機と、複数の第２送風機と、を有してもよい。２個のエアカーテン形成部のうちのいずれかである第１エアカーテン形成部が有する複数の第２送風機は、２個のエアカーテン形成部のうち第１エアカーテン形成部と異なる第２エアカーテン形成部が有する複数の第１送風機と平面視で隣り合ってもよい。平面視において、第２エアカーテン形成部が有する複数の第１送風機から、第２エアカーテン形成部が有する複数の第２送風機に向かう方向は、第１エアカーテン形成部が有する複数の第１送風機から、第１エアカーテン形成部が有する複数の第２送風機に向かう方向と、異なる方向であってもよい。第１エアカーテン形成部は、第１エアカーテン形成部が有する複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の第２吹出口と、第２エアカーテン形成部が有する複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の第１吸込口と、を気密に連結する第１連結部を有してもよい。
【０２５８】
また、他の一態様として、当該エアカーテン装置は、上下方向に沿った中心軸の周りの環状経路に沿って配列され、且つ、エアカーテンをそれぞれ形成するＮ個（Ｎは３以上の整数）のエアカーテン形成部を備え、Ｎ個のエアカーテン形成部の各々は、複数の第１送風機と、複数の第２送風機と、を有してもよい。Ｎ個のエアカーテン形成部の各々について、エアカーテン形成部である第３エアカーテン形成部と、Ｎ個のエアカーテン形成部のうち、環状経路に沿って第３エアカーテン形成部よりも平面視で反時計方向側又は時計方向側である第１の側に配置され、且つ、第３エアカーテン形成部と隣り合うエアカーテン形成部である、第４エアカーテン形成部と、の組において、第３エアカーテン形成部が有する複数の第２送風機は、第４エアカーテン形成部が有する複数の第１送風機と平面視で隣り合ってもよい。第３エアカーテン形成部は、第３エアカーテン形成部が有する複数の第２送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の第２吹出口と、第４エアカーテン形成部が有する複数の第１送風機の各々にそれぞれ含まれる複数の第１吸込口と、を気密に連結する第２連結部を有してもよい。
【０２５９】
また、他の一態様として、第１送風機により吹き出された螺旋気流を第１送風機から視たときの螺旋気流の回転方向は、時計回り又は反時計回りの回転方向であって、且つ、複数の第１送風機の間で同じ回転方向であってもよい。
【０２６０】
また、他の一態様として、複数の第１送風機の各々は、第１筒部と、第１筒部の内部に設けられた第１ファンと、を含み、第１吸込口は、第１筒部の軸方向における第１端部に設けられ、第１吹出口は、第１筒部の軸方向における第１端部と反対側の第２端部に設けられ、第１ファンは、第１吸込口から空気を吸い込み、第１吸込口から吸い込まれた空気を第１吹出口から吹き出してもよい。複数の第１送風機の各々は、更に、第１吹出口に設けられ、且つ、第１筒部の軸方向から視たときに時計回り又は反時計回りに渦を巻く渦巻形状をそれぞれ有する複数の孔が形成された第１グリルを含んでもよい。
【０２６１】
また、他の一態様として、複数の第１送風機の各々は、第１筒部の内部に消毒液を噴霧する噴霧部を含んでもよい。
【０２６２】
また、他の一態様として、複数の第２送風機の各々は、第２筒部と、第２筒部の内部に設けられた第２ファンと、を含み、第２吸込口は、第２筒部の軸方向における第３端部に設けられ、第２吹出口は、第２筒部の軸方向における第３端部と反対側の第４端部に設けられ、第２ファンは、第２吸込口から空気を吸い込み、第２吸込口から吸い込まれた空気を第２吹出口から吹き出してもよい。第２吸込口の内径は、第１吹出口の内径よりも大きくてもよい。
【０２６３】
また、他の一態様として、複数の第１送風機の各々は、第１筒部の内部に着色された気体を注入する第１注入部を含んでもよい。
【０２６４】
また、他の一態様として、複数の第１送風機の各々は、第１筒部の内部に匂い成分を含有する気体を注入する第２注入部を含んでもよい。
【０２６５】
本発明の一態様を適用することで、小型且つ簡易なエアカーテン装置を用いるだけで、ある空間を効率良く仕切って分割することができ、一方の部分空間から他方の部分空間に飛沫等の異物が侵入することを効率良く防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２６６】
本発明は、エアカーテンを形成するエアカーテン装置に適用して有効である。
【符号の説明】
【０２６７】
１  エアカーテン装置
２、２ａ〜２ｄ  エアカーテン形成部
３  吹出部
４  吸込部
１１、１１ａ、２１、２１ａ  送風機
１２、２２  支持部
１３、２３  吸込口
１４、２４  吹出口
１５、２５  脚部
１６、２６  枠部
３１、４１、ＡＸ１  中心軸
３２、４２  筒部
３３、４３  ファン
３４、４４  駆動部
３５、３６、４５、４６  端部
５１  テーブル
５２  利用者
５３  従業者
５４、５５  テーブル群
５６  通路
５７  パーティション
６１  発光部
６２  受光部
６３  グリル
６３ａ  孔
６４〜６６  連結部
７１  噴霧部
７１ａ  消毒液
７２、７３  注入部
８０  識別装置
８１  伸縮部
８２  載置部
８３  帯状部材
８４  収納体
８５  収納ケース
８６  引出口
８７  凹部
８７ａ  溝部
９０  スコープ部
９１  スコープ
９２  支持体       
９３  長尺部材
９４  短尺部材
９５  ヒンジ
９６  ロッド部材
９７  載置部
１００  部材
１０１  袋体
１０２  糸状部材
１０３  バネ部材
２００  制御装置
２０１  制御部
２０２  記憶部
３００  検知装置
３０１、３０２、３０３  タグリーダ
３１０  ＲＦＩＤタグ
３２０  案内装置
３３０  ドアセンサ
３３１  手術開始ボタン
５００  エレベータかご
ＡＣ１、ＡＣ１０、ＡＣ１１、ＡＣ１２  エアカーテン
ＡＣ２  環状エアカーテン
ＡＲ１  領域
ＣＲ１  環状経路
ＧＳ１、ＧＳ２  気体
ＩＤ１、ＩＤ２  内径
ＬＧ１  光
ＳＡ１  螺旋気流
ＳＰ  空間
ＳＰ１、ＳＰ２  部分空間
【要約】
【課題】設置が容易なエアカーテン装置を提供する。
【解決手段】エアカーテン装置１は、上下方向に配列された複数の送風機１１と、上下方向に配列された複数の送風機２１と、を有し、送風機２１に含まれる吸込口２３が送風機１１に含まれる吹出口１４と対向配置される。送風機１１と送風機２１との組において、送風機１１は吹出口１４から螺旋気流ＳＡ１を吹き出し、送風機２１は吸込口２３から螺旋気流ＳＡ１を吸い込む。エアカーテン装置１は、複数の吹出口１４から吹き出され、複数の吸込口２３に吸い込まれる、複数の螺旋気流ＳＡ１により、エアカーテンＡＣ１を形成する。更に、第１送風機に、螺旋気流の進行方向を識別可能にする帯状部材８３を備え、帯状部材８３は、収納部８４から引き出された場合に螺旋気流の進行方向に沿って延びた状態で維持される。
【選択図】図１１Ａ【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
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【図２４Ｃ】
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【図２４Ｄ】
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【図２４Ｅ】
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【図２５】
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【図２６Ａ】
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【図２６Ｂ】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９Ａ】
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【図２９Ｂ】
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【図３０Ａ】
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【図３０Ｂ】
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【図３０Ｃ】
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