(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信方法であって：
光共振器が、光信号を受信し、前記光信号の変調を示す強度変調信号を提供するステップ；
複数のチャネル受信機のうちの選択されたチャネル受信機へ前記強度変調信号を提供するステップ；
選択された前記チャネル受信機が、前記光信号の変調に埋め込まれた伝送信号のマルチパス・バージョンを前記強度変調信号から復元し、復元信号を提供するステップ；及び
前記複数のチャネル受信機のうちの少なくとも１つの他のものの出力に、前記復元信号を結合し、結合された出力信号を提供するステップ；
を含む方法。
【請求項２】
前記複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機に前記強度変調信号を提供するステップ；
前記第２チャネル受信機が、前記伝送信号の第２マルチパス・バージョンを前記強度変調信号から復元し、第２復元信号を提供するステップ；及び
選択されたチャネル受信機からの前記復元信号に前記第２復元信号を結合し、結合された出力信号を提供するステップ；
を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第２光共振器が、第２光信号を受信し、前記第２光信号の変調を示す第２強度変調信号を提供するステップ；
前記複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機へ前記第２強度変調信号を提供するステップ；
前記第２チャネル受信機が、前記伝送信号の第２マルチパス・バージョンを前記第２強度変調信号から復元し、第２復元信号を提供するステップ；及び
選択されたチャネル受信機からの復元信号に、前記第２復元信号を結合し、結合された出力信号を提供するステップ；
を含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
第２光共振器が、前記光信号を受信し、前記光信号の位相シフトの方向を示す第２強度変調信号を提供するステップ；及び
選択されたチャネル受信機へ前記第２強度変調信号を提供するステップ；
を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記強度変調信号をフィルタへ提供するステップ；及び
前記フィルタが、前記伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するのに適切な時間遅延を決定するステップ；
を更に含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記適切な時間遅延を適用するために、選択されたチャネル受信機を制御するステップを更に含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
光共振器が光信号を受信するステップが、エタロン、共鳴空洞、干渉計、及びマイクロ・リングのうちの１つにより前記光信号を受信するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
光信号を受信し、前記光信号の変調を表す強度変調信号を提供するように構成された少なくとも１つの光共振器；
複数のチャネル受信機であって、前記複数のチャネル受信機のうちの各々は、前記光信号の変調に埋め込まれた伝送信号のマルチパス・バージョンを入力信号から復元するように構成され、前記複数のチャネル受信機のうちの少なくとも１つは、前記強度変調信号を入力信号として受信し、復元された出力信号を提供するように構成されている、複数のチャネル受信機；及び
前記複数のチャネル受信機のうちの少なくとも１つの他のものからの少なくとも１つの他の出力信号に、前記復元された出力信号を結合し、結合された出力信号を提供する結合器；
を含む受信機。
【請求項９】
前記複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機は、前記強度変調信号を受信し、前記伝送信号の異なるマルチパス・バージョンを復元し、少なくとも１つの他の出力信号を提供するように構成されている、請求項８に記載の受信機。
【請求項１０】
第２光信号を受信し、前記第２光信号の変調を示す第２強度変調信号を提供する第２光共振器を更に含み、前記第２強度変調信号は、前記複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機へ入力信号として提供される、請求項８に記載の受信機。
【請求項１１】
前記第２チャネル受信機は、前記第２強度変調信号を受信し、前記伝送信号の異なるマルチパス・バージョンを前記第２強度変調信号から復元し、前記少なくとも１つの他の出力信号を提供するように構成されている、請求項１０に記載の受信機。
【請求項１２】
前記光信号を受信し、前記光信号の位相シフトの方向を示す第２強度変調信号を提供し、及び選択されたチャネル受信機へ前記第２強度変調信号を提供するように構成された第２光受信機を更に含む請求項８に記載の受信機。
【請求項１３】
前記選択されたチャネル受信機は、前記第２強度変調信号を解釈し、前記伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するように構成されている、請求項１２に記載の受信機。
【請求項１４】
前記強度変調信号を受信し、前記伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するのに適切な時間遅延を決定するように構成されたフィルタを更に含む請求項８に記載の受信機。
【請求項１５】
前記適切な時間遅延を適用するために、選択されたチャネル受信機を制御するように構成されたコントローラを更に含む請求項１４に記載の受信機。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの光共振器が、エタロン、共鳴空洞、干渉計、及びマイクロ・リングのうちの１つである、請求項８に記載の受信機。
【請求項１７】
光受信機であって：
受信した光信号を、前記光信号の変調を示す強度変調信号に変換する手段；及び
複数のチャネルを有する信号プロセッサであって、前記複数のチャネルのうちの少なくとも１つは、前記光信号に埋め込まれた伝送信号のマルチパス・バージョンを前記強度変調信号から復元するように構成されており、前記信号プロセッサは、前記複数のチャネルのうちの２つ以上の出力を結合し、結合された出力信号を提供するように構成されている信号プロセッサ；
を有する受信機。
【請求項１８】
受信した光信号を変換する前記手段が、エタロン、共鳴空洞、干渉計、及びマイクロ・リングのうちの１つを含む、請求項１７に記載の受信機。
【請求項１９】
前記複数のチャネルのうちの少なくとも１つは、前記伝送信号のマルチパス・バージョンに埋め込まれた伝送コードの時間遅延バージョンと前記強度変調信号との相関をとるように構成されている、請求項１７に記載の受信機。
【請求項２０】
受信した光信号を、前記光信号の位相シフトの方向を示す第２強度変調信号に変換する手段を更に有し、及び前記複数のチャネルのうちの少なくとも１つは、前記伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するために、前記第２強度変調信号を解釈するように構成されている、請求項１７に記載の受信機。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
従来の自由空間通信で使用される伝送（例えば、光又は無線周波数の波形）は、例えば物理的な構造又は大気変動に起因して様々な反射を経験し、複数のバージョンの波形が様々な時間遅延とともに受信機に届く原因となる。送信機と受信機との間に見通し線経路が存在する場合、直接的な見通し線信号が受信機に届く最初のものとなり、最強の受信信号になりやすいであろうが、常にそうなるとは限らない。遅延したバージョンのうちの何れかが状況に応じて最強信号となり得る。「マルチパス」は、送信機と受信機との間の複数の経路に関連する複数のバージョンの伝送信号という現象に関する一般的な用語である。マルチパス信号の受信は、従来の受信機では信号のフェージングを引き起こす可能性がある。しかしながら、レイク受信機は、最も直接的な信号の追加的な遅延バージョンを活用する方式で受信信号を処理する。
【０００２】
光通信用の従来のレイク受信機は、複雑になりがちであり、様々なマルチパス信号の相違する偏波を収容すること等の光ドメインにおける広範囲に及ぶ処理を必要とし、従ってかなりの空間的及びアライメントの要件を有し且つ柔軟性を制限するかなりの光コンポーネントを含む。
【発明の概要】
【０００３】
実施の態様及び形態は一般に、位相及び強度検出のために、ファブリ・ペロー・エタロン（ａ  Ｆａｂｒｙ−Ｐｅｒｏｔ  ｅｔａｌｏｎ）等の光学的共振フロント・エンド・ディテクタを利用するレイク受信機の複数の並列的な受信機チャネル（「フィンガ」と呼ばれる）を利用して、複数のバージョンの光伝送信号を、適切な位相及び強度で再結合するように、それらを受信及び処理するシステム及び方法に一般的に関連している。特に、本願で説明されるシステム及び方法の具体例は、１つ以上のエタロンを利用して光信号を受信し、受信した光信号の変調（例えば、位相、周波数、振幅の変調）を、出力光信号の強度変調に変換し、強度変調された出力光信号を、レイク受信機の様々なチャネル受信機に提供する。
【０００４】
一態様によれば、光通信方法が提供され、本方法は、光共振器が、光信号を受信し、光信号の変調を示す強度変調信号を提供するステップと、複数のチャネル受信機のうちの選択されたチャネル受信機へ強度変調信号を提供するステップと、選択されたチャネル受信機が、光信号の変調に埋め込まれた伝送信号のマルチパス・バージョンを強度変調信号から復元し、復元信号を提供するステップと、複数のチャネル受信機のうちの少なくとも１つの他のものの出力に、復元信号を結合し、結合された出力信号を提供するステップとを含む。
【０００５】
幾つかの実施形態は、複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機に強度変調信号を提供するステップと、第２チャネル受信機が、伝送信号の第２マルチパス・バージョンを強度変調信号から復元し、第２復元信号を提供するステップと、選択されたチャネル受信機からの復元信号に第２復元信号を結合し、結合された出力信号を提供するステップとを含む。
【０００６】
幾つかの実施形態は、第２光共振器が、第２光信号を受信し、第２光信号の変調を示す第２強度変調信号を提供するステップと、複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機へ第２強度変調信号を提供するステップと、第２チャネル受信機が、伝送信号の第２マルチパス・バージョンを第２強度変調信号から復元し、第２復元信号を提供するステップと、選択されたチャネル受信機からの復元信号に、第２復元信号を結合し、結合された出力信号を提供するステップとを含む。
【０００７】
所定の実施形態によれば、伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するステップは、光信号に埋め込まれている伝送コードの時間遅延したバージョンと強度変調信号との相関をとるステップを含み、その光信号から強度変調信号が提供される。
【０００８】
様々な実施形態は、第２光共振器が、光信号を受信し、光信号の位相シフトの方向を示す第２強度変調信号を提供するステップと、選択されたチャネル受信機へ第２強度変調信号を提供するステップとを含む。
【０００９】
所定の実施形態は、強度変調信号をフィルタへ提供するステップと、フィルタが、伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するのに適切な時間遅延を決定するステップとを含む。幾つかの実施形態は、適切な時間遅延を適用するために、選択されたチャネル受信機を制御するステップを含んでもよい。
【００１０】
幾つかの実施形態によれば、光共振器が光信号を受信するステップが、エタロン、共鳴空洞、干渉計、及びマイクロ・リングのうちの１つにより光信号を受信するステップを含む。
【００１１】
別の態様によれば、光受信機が提供される。光受信機は、光信号を受信し、光信号の変調を表す強度変調信号を提供するように構成された少なくとも１つの光共振器と、複数のチャネル受信機であって、複数のチャネル受信機のうちの各々は、光信号の変調に埋め込まれた伝送信号のマルチパス・バージョンを入力信号から復元するように構成され、複数のチャネル受信機のうちの少なくとも１つは、強度変調信号を入力信号として受信し、復元された出力信号を提供するように構成されている、複数のチャネル受信機と、複数のチャネル受信機のうちの少なくとも１つの他のものからの少なくとも１つの他の出力信号に、復元された出力信号を結合し、結合された出力信号を提供する結合器とを含む。
【００１２】
幾つかの実施形態によれば、複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機は、強度変調信号を受信し、伝送信号の異なるマルチパス・バージョンを強度変調信号から復元し、少なくとも１つの他の出力信号を提供するように構成されている。
【００１３】
所定の実施形態は、第２光信号を受信し、第２光信号の変調を示す第２強度変調信号を提供する第２光共振器を含み、第２強度変調信号は、複数のチャネル受信機のうちの第２チャネル受信機へ入力信号として提供される。第２チャネル受信機は、第２強度変調信号を受信し、伝送信号の異なるマルチパス・バージョンを第２強度変調信号から復元し、少なくとも１つの他の出力信号を提供するように構成されていてもよい。
【００１４】
幾つかの実施形態は、光信号を受信し、光信号の位相シフトの方向を示す第２強度変調信号を提供し、及び選択されたチャネル受信機へ第２強度変調信号を提供するように構成された第２光受信機を含む。選択されたチャネル受信機は、第２強度変調信号を解釈し、伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するように構成されていてもよい。
【００１５】
所定の実施形態において、チャネル受信機は、光信号に埋め込まれている伝送コードの時間遅延したバージョンとその入力信号との相関をとることにより、伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するように構成されてもよく、その光信号から入力信号が提供されている。
【００１６】
所定の実施形態は、強度変調信号を受信し、伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するのに適切な時間遅延を決定するように構成されたフィルタを含む。幾つかの実施形態はまた、適切な時間遅延を適用するために、選択されたチャネル受信機を制御するように構成されたコントローラを含む。
【００１７】
所定の実施形態において、少なくとも１つの光共振器は、エタロン、共鳴空洞、干渉計、及びマイクロ・リングのうちの１つである。
【００１８】
更に別の態様によれば、光受信機が提供され、光受信機は、受信した光信号を、光信号の変調を示す強度変調信号に変換する手段と、複数のチャネルを有する信号プロセッサであって、複数のチャネルのうちの少なくとも１つは、光信号に埋め込まれた伝送信号のマルチパス・バージョンを強度変調信号から復元するように構成されており、信号プロセッサは、複数のチャネルのうちの２つ以上の出力を結合し、結合された出力信号を提供するように構成されている信号プロセッサとを含む。
【００１９】
幾つかの実施形態によれば、受信した光信号を変換する手段は、エタロン、共鳴空洞、干渉計、及びマイクロ・リングのうちの１つを含む。
【００２０】
幾つかの実施形態によれば、前記複数のチャネルのうちの各々は、伝送信号のマルチパス・バージョンに埋め込まれた伝送コードの時間遅延バージョンと強度変調信号との相関をとるように構成されている。
【００２１】
幾つかの実施形態は、受信した光信号を、光信号の位相シフトの方向を示す第２強度変調信号に変換する手段を含み、複数のチャネルのうちの少なくとも１つは、伝送信号のマルチパス・バージョンを復元するために、第２強度変調信号を解釈するように構成されている。
【００２２】
これらの例示の態様及び実施形態の更なる他の態様、実施形態、及び利点は以下において詳細に議論される。本願で開示される実施形態は、本願で開示される原理のうちの少なくとも１つに一致する任意の方式で他の実施形態と結合されることが可能であり、「実施形態」、「幾つかの実施形態」、「代替的な実施形態」、「様々な実施形態」、「一実施形態」等々への言及は、必ずしも相互に排他的である必要はなく、説明される特定の特長、構造、又は特徴が少なくとも１つの実施形態に含まれてもよいことを示すように意図されている。本願におけるこのような用語の登場は必ずしも総てが同じ実施形態を参照しているわけではない。本願で説明される様々な態様及び実施形態は、説明される任意の方法又は機能を実行する手段を含んでよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
以下、添付図面に関連して少なくとも１つの実施形態の様々な態様が説明され、図面は寸法を描くようには意図されていない。図面は様々な態様及び実施形態の例示及び更なる理解をもたらし、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成するが、本開示の限定の定義としては意図されていない。図中、様々な図面に示されている一致する又はほぼ一致するコンポーネントは同様な数字によって表現される。明確性の目的で、総てのコンポーネントが全図でラベル付けされてはいないかもしれない。
【００２４】
【図１】本願で説明される様々な例で使用するための概念的な送信機の機能ブロック図である。
【図２Ａ】本願で説明される様々な例による光レイク受信機の一部であり得る光受信機の機能ブロック図である。
【図２Ｂ】本願で説明される様々な例による光レイク受信機の機能ブロック図である。
【図３】光共振器の例からの光出力強度のグラフである。
【図４Ａ】図２Ｂの光レイク受信機の一部として使用するための光信号を復調することが可能な光共振器の例の概略図である。
【図４Ｂ】図４Ａの光共振器からの光出力強度例のグラフ群である。
【図５】本願で説明される様々なプロセス例を実装するように構成されるコントローラの一例の機能ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本願で説明される態様及び具体例は、一般に、複数のバージョンの光信号の受信の恩恵を得るレイク受信機に結合される光学的共振コンポーネントに関連する。１つ以上の光学的な共振コンポーネントを含めることは、削減された光学的処理を可能にし、コヒーレント・ディテクタを必要とすることなく信号の受信を可能にする。送信機により信号中に配置されるデータ搬送振幅、位相、又は位相変動などの光信号中の一過性（Ｔｒａｎｓｉｅｎｔｓ）は、共振コンポーネントの出力における強度変動に変換され、電気的な形式に容易に変換され、レイク受信機の様々なチャネルに提供される。
【００２６】
本願で議論されるシステム及び方法の具体例及び／又は実施形態は構成の詳細、以下の説明で述べられる又は添付図面に示されるコンポーネントの配置に本願では限定されないことが、認識されるべきである。システム及び方法は他の実施形態での実装、様々な方法での実施又は実行も可能である。特定の実装の例は、例示の目的でのみ提供されており、限定であるようには意図されていない。特に、任意の１つ以上の具体例及び実施形態に関連して説明される動作、要素、及び特徴は、他の任意の具体例又は実施形態における同様な役割から排除されるようには意図されていない。また、本願で使用される言葉遣い及び専門用語は説明の目的のためであり、限定として考えられるべきではない。「含む」、「備える」、「有する」、「包含する」、「係わる」及びそれらの派生語についての本願での使用は、後に列挙される事項とその均等物に加えて、追加的な事項を包含するように意図される。「又は」という言及は、「又は」を用いて記述された任意の用語が、記述された用語のうちの１つ、複数、及び総ての何れをも示すことができるように包含として解釈され得る。前後、左右、上下、上方下方、水平垂直などの何れの言及も、説明の便宜のために意図されているに過ぎず、本システム及び方法又はそれらのコンポーネントを、任意の何れかの位置関係又は空間方向に限定するようには意図されていない。
【００２７】
添付図面は様々な態様及び具体例の説明及び更なる理解をもたらすように含まれており、本開示に組み込まれてその一部を構成する。図面は、本開示の残りの部分とともに、説明及び保護請求される態様及び具体例の原理及び動作を説明することに役立つ。
【００２８】
多くの光通信受信機（例えば、コヒーレント受信機）は、受信信号の復調プロセスを正確に実行するために安定したクロックを必要とし、また９０度ハイブリッド、位相シフタ等の複雑な光学機器をも必要とするかもしれず、特に変調が光信号の偏光で情報をエンコードすることを含む場合にはそうである。光通信用の従来のレイク受信機は総て、レイク受信機の各受信機チャネル（フィンガ）は各自自身能力的に本質的に独立した受信機であるので、おそらくは何回も繰り返される同じ条件を有する。これに対して、本願で開示される態様及び具体例による光レイク受信機は、ローカルなコヒーレントなクロック・ソースも多くの光コンポーネントも必要とせずに、従来の光レイク受信機と同じ受信機能力を達成する。この恩恵は、コヒーレント・リファレンス・ソース無しに、光信号の中で位相変化などの変調遷移を検出することが可能な光共振器を含む光フロント・エンドにより少なくとも部分的に達成される。光フロント・エンドは、例えば位相変調などの変調を強度変調に更に変換し、この変換はおそらくは電気的な領域で簡易な処理を許容する。
【００２９】
図１には送信機（例えば、光送信機１００）の一例の機能ブロックが示されており、図２Ａ及び２Ｂには受信機の２つの例それぞれの機能ブロック図（例えば、光受信機２００ａ，２００ｂ）が示されている。本開示の恩恵の下で当業者にとって容易に明らかであるように、図１に示される送信機は、通信アセンブリの一例を提供するように、図２Ａ及び２Ｂに示される何れかの受信機と組み合わせられることが可能である。
【００３０】
図１に示される例示的な光送信機１００、図２Ａ及び２Ｂに示される例示的な光受信機２００ａ，２００ｂはブロック図の中で個別的な要素として図示及び説明されることが可能であり、「モジュール」、「回路構成」、又は「回路」として別意の指定がない限り言及されてもよく、コンポーネントは、アナログ回路、ディジタル回路、又はソフトウェア命令（例えば、所定のルーチン）を実行する１つ以上のマイクロプロセッサのうちの１つ又はそれらの組み合わせとして実装されてもよい。特に、ソフトウェア命令はディジタル信号処理（ＤＳＰ）命令を含んでもよい。別意の言及がない限り、光送信機１００のコンポーネントと光受信機２００ａ，２００ｂのコンポーネントとの間の信号ラインは、個別的なアナログ、ディジタル、又は光信号ラインとして実装されてもよい。幾つかの処理オペレーションは、光送信機１００、光受信機２００ａ，２００ｂ、コントローラ、又はその他のコンポーネントによる計算又は決定の観点から表現されてもよい。値を計算及び決定することと等価なこと、又は他の要素は、適切な任意のアナログ又はディジタル信号処理技術により実行されることが可能であり、本開示の範囲内に包含される。そのような技術は図５を参照しながら以下で説明されるコントローラ５００に関連して更に説明される。別意の言及がない限り、制御信号はディジタル又はアナログ形式の何れかでエンコードされることが可能である。
【００３１】
図１を参照すると、光送信機１００の一例は、データ・ペイロードを受信するための入力部１０２と、順方向誤り訂正（ＦＥＣ）モジュール１０４と、エンコーディング・モジュール１０６と、マッピング・モジュール１０８と、パルス整形フィルタ１１０と、光源（例えば、レーザー）１１２と、変調器１１４と、光学系１１６と、光信号出力を提供する出力部１１８とを含むことができる。
【００３２】
送信機１００は、ブロック・コード又は畳み込みコードとともにデータに冗長性を付加することにより順方向誤り訂正を実行するＦＥＣモジュール１０４を含むことができる。例えば、ＦＥＣモジュール１０４は、伝送される信号波形に関して自由空間伝送媒体が有し得る影響を減らすために、データ・ペイロード内で１つ以上のビットを反復することができる。従って、様々な例において、光送信機１００は、ノイズの多い媒体を通じてデータ・ペイロードを送信することから生じ得るエラーを抑制するためにＦＥＣモジュール１０４を含むことができる。
【００３３】
送信機１００はデータ・ペイロードにシンボル・コードを適用するエンコーディング・モジュール１０６を含み、シンボル・コードは受信機でマルチパス成分を識別及び処理するために有用であり、またシンボル間干渉（ＩＳＩ）の影響をも減らす。例えば、エンコーディング・モジュール１０６は、擬似ランダム・コード生成器（ＰＲＣＧ）又は当該技術分野で既知の他の任意のシンボル・コーディング技術を含んでもよい一方、送信機又はコーディング・モジュールの他の例が適用されてもよい。
【００３４】
マッピング・モジュール１０８は、送信機により使用される変調のタイプに依存して、特定の位相及び振幅コンステレーションの様々な位置、例えば位相、振幅、周波数、又はそれらの任意の組み合わせのような特定の変調方式にデータ・ペイロードをマッピングする。
【００３５】
パルス整形フィルタ１１０は、マッピング・モジュール１０８の出力を受信し、及び光源１１２に関して変調方式を課して変調光信号を生成するように変調器１１４を制御することができる。様々な例において、変調器１１４は電気−光変調器であってもよく、レーザー等の光源１１２を含むことができる。特に、光源１１２は連続キャリア波形を放出することができ、連続キャリア波形は、データ・ペイロードの各シンボルに関して、それらのシンボルをキャリア波形上でエンコードするように（例えば、位相、振幅、及び／又は周波数で）変調される。送信機１００はまた、出力部１１８で光信号を方向付ける１つ以上のミラー等の様々な光学系１１６を含むことがでる。
【００３６】
図２Ａを参照すると、本願で議論される様々な具体例によるマルチ・チャネル光レイク受信機の一部分として使用され得る光受信機２００ａが示されている。図２Ａは光受信機２００ａにデータ・ペイロードを伝達することができる図１の光送信機１００を引き続き参照しながら説明される。更に、受信機及び送信機は共にペアにされ、他の送信機／受信機ペアとの双方向データ通信をすることが可能なトランシーバを形成することができる。
【００３７】
図示の受信機２００ａは光信号２１０を受信し、光共振器２３０と、出力２７０を提供するディジタル処理サブシステム２５０とを含む。光共振器２３０は、例えば光−電気コンバータ２４２及びアナログ・ディジタル・コンバータ２４４によりディジタル処理サブシステムに結合されてもよい。
【００３８】
光共振器２３０は光信号２１０を受信する。光共振器２３０の具体例はファブリ・ペロー・エタロン、マイクロ・リング、又は他のタイプの共振器を含むことができる。光共振器２３０は、送信機で実行される変調を表す位相変化等の遷移を感知し、且つその遷移を出力光信号の強度変調に変換することが可能なコンポーネントである。光共振器２３０は、光共振器２３０で蓄積される共振光エネルギと到来する光信号２１０との相互作用により、到来する光信号２１０の変調を部分的に変換する。
【００３９】
例えば、エタロンは一対の平行な半・反射表面を有するコンポーネントであり、それらの間に透過材料を含むことが可能であり、半・反射表面の間の間隔（即ち、寸法）に基づく所定の光波長に関連する特性共振周波数を有する。表面は半・反射性であり且つ半・透過性でもあり、一部の光通過を許容し、従って到来する光信号２１０はエタロンの中に入るように許容され、エタロン内部で（即ち、２つの半・反射表面の間で）共振することが可能である。更に、内部で共振する光の内の幾らかは（半・透過表面を介して）エタロンの外に出るように許容される。エタロンから生じる光は例えば図２Ａで光信号２３２ａとして示される。
【００４０】
この例ではエタロンである光共振器２３０により受信される光信号は、定常状態のエネルギ保存状態を確立し、その状態では光信号エネルギがエタロンに連続的に到来し、エタロン内部に存在する蓄積される共振エネルギを増加させ、一定のレートでエタロンから出てくる。到来する光信号の周波数、振幅、又は位相が変化すると、その変化は、エタロン内部の共振に対する一時的な乱れを引き起こし、エタロンから生じる光強度もまた、定常状態の条件が再び確立されるまで乱される。従って、到来する光信号２１０の位相、周波数、又は振幅の変化は、出てくる光信号２３２の強度に変化を生じさせる。例えば、到来する光信号２１０における大きな位相変化は、出てくる光信号２３２における大きな（しかし一時的な）強度変化を引き起こす。同様な動作がマイクロ・リング又は他の光共振器で生じ、従って光共振器２３０は光信号２１０に対して復調器、又は変調コンバータとして機能する。従って出てくる光信号２３２は、到来する光信号２１０と同じ情報を運んでいるかもしれないが、強度変調形式におけるものである。
【００４１】
出てくる強度変調光信号２３２は、例えばＯＥＣ２４２等の光−電気コンバータにより電気信号に変換されることが可能であり、そのコンバータは例えばフォトダイオード等のフォトディテクタを含むことができる。ＯＥＣ２４２の出力は、強度変調された光信号２３２の振幅変調されたバージョンであるとすることが可能であり、その信号は例えばＡＤＣ２４４等のアナログ・ディジタル・コンバータによりディジタル形式に変換されることが可能である。ディジタル信号はディジタル処理のためのディジタル処理サブシステム２５０に提供される。ディジタル処理サブシステム２５０は、光信号２１０の情報搬送内容を受け取るためにディジタル信号を処理する。ディジタル処理サブシステム２５０の基本動作は当該技術分野で既知であり、例えば相関器２５２及びコード生成器２５４を含み得るが、任意の特定の実装の詳細は異なり得る。
【００４２】
図２Ｂを参照すると、本願で議論される様々な例による、受信機２００ａ等の個々のチャネル受信機を複数個含む光レイク受信機２００ｂが示されている。図２Ｂは光受信機２００ｂにデータ・ペイロードを伝達することができる図１の光送信機１００を引き続き参照しながら説明される。更に、受信機２００ｂ及び送信機１００は共にペアにされ、他の送信機／受信機ペアとの双方向データ通信をすることが可能なトランシーバを形成することができる。
【００４３】
図示される受信機２００ｂは、１つ以上の光信号２１０を受信し、各々のチャネル受信機について光共振器２３０とディジタル処理サブシステム２５０とを含み、結合された出力２８０を提供する結合器２７２をも含む。
【００４４】
１つ以上の光共振器２３０は、光信号２１０のマルチパス・バージョンを受信し、到来する光信号２１０の位相変調（又は様々な例における他の変調）を、上述したような強度変調された光信号２３２に変換する。また、上述したように、出てくる強度変調光信号２３２はＯＥＣ２４２及びＡＤＣ２４４によりディジタル形式に変換されることが可能である。各々のチャネル受信機のディジタル信号は、ディジタル処理のための関連するディジタル処理サブシステム２５０に提供される。
【００４５】
各々のディジタル処理サブシステム２５０は、伝送された信号のマルチパス・バージョンのうちの１つから情報搬送内容を受け取るように各自のディジタル信号を処理する。上述したように、伝送された信号は、マルチパス効果の影響を被り、変動する時間遅延差とともに複数のバージョンで受信機２００ｂに到着する可能性がある。従って、各々のディジタル処理サブシステム２５０は、伝送信号の複数のバージョンのうちの１つを受信使用とする。図２Ｂの受信機２００ｂでは、整合フィルタ２６０が含まれてもよく、整合フィルタ２６０は、光共振器２３０ａにより受信されるような光信号２１０のディジタル・バージョンを受信する。整合フィルタ２６０の出力は、伝送信号の様々なマルチパス・バージョンの時間変動を表す一群の遅延であり、整合フィルタ２６０は、各々のディジタル処理サブシステム２５０が受けるべき信号の遅延バージョンを、個々のディジタル処理サブシステム２５０に連絡する。幾つかの例において、整合フィルタ２６０は複数の光共振器２３０から信号を受信してもよく、なぜなら光信号２１０の幾つかのマルチパス・バージョンは、光共振器２３０のうちの或るものによっては受信されるが他のものによっては受信されないかもしれないからである。幾つかの例において、受信機は整合フィルタ２６０を含まなくてもよい。個々のディジタル処理サブシステム２５０は、例えば、上述したような及び例えばコード生成器２５４によりローカルに生成されるような、送信機によりコード化されるシンボル・コード・ワードとの（例えば、相関器２５２による）相関により、伝送信号のうちの特定のマルチパス・バージョンを発見することができる。
【００４６】
所定の例では、各々のチャネル受信機は相関器２５２を含み得るディジタル処理サブシステム２５０を含み、相関器２５２は関連する光共振器２３０により受信される光信号２１０のディジタル・バージョンを受信する。相関器２５２はまた、送信機で使用されたコード生成器に合致するエンコードされたシンボルを（例えば、コード生成器２５４から）受信する。送信機で使用されたコード化されたシンボルと受信信号との相関をとることにより、順方向誤り訂正とともにデータ・ペイロードが受信される。しかしながら、単独のディジタル処理サブシステム２５０により受信される信号は比較的低い信号対雑音比（ＳＮＲ）を有する可能性があり、なぜなら相関器２５２の出力は、伝送された信号の受信されたバージョンのうちの唯１つを表現しているからである。相関器２５２の出力は、例えば遅延等化器２５６により遅延調整され、結合器２７２によりディジタル処理サブシステム２５０のうちの他のもの出力と結合される。ディジタル処理サブシステム２５０の各々は伝送信号のうちの単独のマルチパス・バージョンを表す受信信号を処理するので、各々のディジタル処理サブシステム２５０のＳＮＲは比較的低いかもしれないが、（各々の遅延等化器２５６により）時間的に整合され且つ（結合器２７２により）結合されると、出力２８０における結合信号は、個々のディジタル処理サブシステム２５０のうちのどの１つよりもかなり高いＳＮＲを持つことができる。
【００４７】
図２Ｂの受信機２００ｂの例では、各々のディジタル処理サブシステム２５０は、関連する光共振器２３０を有する。これらの光共振器２３０の各々は、伝送された光信号の個々のマルチパス・バージョンを受信するように意図されていてもよい。従って、光共振器２３０の各々は、様々な方向から到来する光に応答するように物理的に方向付けられていてもよく、例えば様々な方向の地点に位置付けられていてもよい。代替的に、任意の光共振器２３０が変化する寸法を有するように製造されてもよく、その結果、適切な光波長が、特定の角度で又は特定の角度範囲で到来する場合に、光共振器２３０で共振し、これにより変化する方向の中で光に応答することができる。更に、一群の光共振器２３０がアレイを形成してもよく、及び／又は様々な表面及び／又は形状に取り付けられてもよく、この場合もまたそれにより、マルチパスを経て変化する方向から到来する光に応答することができる。
【００４８】
更に、単独の光共振器２３０は、信号を、複数のディジタル処理サブシステム２５０へ、又は総てのディジタル処理サブシステム２５０へ提供してもよい。従って、本願の態様及び具体例による受信機は、伝送された光信号のマルチパス・バージョンを受信するために唯１つの光共振器２３０のみを有していてもよい。単独の光共振器２３０又は他は複数の光共振器２３０に届くように、例えば複数の方向からの光信号光を集中させ、コリメートし、あるいは集光又は「フォーカス」するために、レンズ及びミラー等の光学系が光学フロント・エンドに含まれてもよい。そして、このような光共振器２３０から出てくる光信号２３２は、伝送信号のマルチパス・バージョンの組み合わせを含むことができる。更に、光は、光学系により集められ、１つ以上の光共振器２３０へ届けられるように光ファイバ内に運ばれてもよい。光信号が届くまでに経由する媒体は、宇宙空間の真空、大気、空気、その他のガス状媒体、水中又はその他の液体、流体媒体、又は光信号を運ぶことが可能な固体媒体等の通信が行われる環境に応じた任意の媒体であるとすることが可能である。従って、光レイク受信機は、任意の自由空間光通信、光ファイバ通信、水中通信などに役立つように有利に構成されることが可能である。（光信号が共振器で受信されるまでに経由する媒体、方向、数などにおける）光共振器２３０に関連して上述したそのような総てのケースにおいて、（選択的に整合フィルタ２６０を含む）ディジタル処理サブシステム２５０の動作は上述したように続き、伝送信号の様々なマルチパス・バージョンを個々に受信し、時間整合させて結合した信号を出力部２８０において、そうでない場合に到達され得るものより高いＳＮＲとともに提供する。
【００４９】
様々な例において、本願で開示される態様及び具体例による受信機は、上述されるものに追加的な又はそれより少ない光学系を含んでもよく、上述したものに対して様々なコンポーネントを省略又は追加してもよい。例えば、光共振器２３０から出てくる光信号２３２を受信し、光信号２３２をＯＥＣ２４２で集束させるために、フォーカシング光学系が含まれてもよい。所定の具体例はアナログ受信回路を有してもよく、従って１つ以上のＡＤＣ２４４を省略してもよい。様々な具体例は、１つ以上のディジタル処理サブシステム２５０の一部分としてチャネル推定器を含み、当該技術分野で知られているように、位相回転又は他の信号調整を提供してもよい。
【００５０】
図３は光共振器２３０の一例の動作を更に示す。図３は、受信した光信号における位相遷移中に、ファブリ・ペロー・エタロン等の光共振器から（出力電力として）出てくる光信号強度のグラフ３００を示す。３１０の時点でエタロンは定常状態の共鳴状態にあり、光の定常的な強度が出ている。３２０の時点において、位相遷移が、到来する光信号において生じ、定常状態を一時的に乱し、出てくる光強度の低下を引き起こす。エタロン内部での連続的な反射の間に、３３０のラベルの時点において、共振が再確立されており、出てくる光強度は、エタロンが定常状態の条件に戻った場合に光の定常的な強度が出る３４０の時点まで増加する。
【００５１】
エタロン又はマイクロ・リング等の光共振器から出てくる光強度の変動は、例えば送信機からの光信号の変調に起因して、位相、周波数、又は振幅の変動などの遷移が、到来する光信号で生じたことを示す。図３に示される上記の例では、到来する光信号は位相変調されていると考えられるが、他の例は周波数又は振幅変調、又はこれらの任意の組み合わせを含み、出力強度における同様な変動又は他の検出可能な変動を引き起こし得る。幾つかの例では、より高次の次数又はより複雑な変調が様々な光共振器設計により適応されてもよい。
【００５２】
特定の例として、到来波長にチューニングされた光共振器は、図３に示されるように上述したように到来する光信号における位相変化に反応する。到来する光信号がバイナリ位相シフト・キーイング（ＢＰＳＫ）で変調されている場合、例えば、図３に示される出力はそれぞれ位相シフトを示し、従って位相シフト・キーイングで運ばれる情報が復元される。そのような情報の復元は、位相変化を検出し及び到来する光信号を復調するためのローカル・コヒーレント・クロック・ソースを必要とせずに達成されることが、本開示の利点とともに当業者により理解されるべきである。
【００５３】
図４Ａは光共振器の別の例を示す。図４Ａの光共振器は、例えば直交位相シフト・キーイング（ＱＰＳＫ）等の（但し、これに限定されない）より高次の変調で変調された光信号を復調することが可能である。ＱＰＳＫでは、到来する光信号の位相遷移は、例えば０、９０、１８０、及び２７０度の４つの異なる位相、あるいは０、９０、１８０、及び−９０度の間にある。１８０度の位相シフトに関して図３を参照しながら上述したエタロンの応答は、９０度の位相シフトに対するものより大きく、なぜなら１８０度というより大きな変化が、エタロンでの共鳴とより強く干渉し、９０度だけの位相変化を行う場合よりも、定常状態を再確立するまでに長くかかるからである。従って、１８０度の位相変化は、図３に示されるように出力信号の低下を引き起こし、この低下は９０度の位相変化の場合より大きい。到来する光信号の波長にチューニングされたエタロンは、負の９０度位相シフトに対する正の９０度位相シフトの場合に、図３に示されるような出力信号強度の同じ一時的な低下を生じる可能性があり、両者を区別できない。しかしながら、図４Ａの光共振器４００は、そのようなより高次の変調を区別する能力を提供する。
【００５４】
光共振器４００はチューニングされたエタロン４１０を含み、エタロンは到来する光信号４１４の波長で共鳴するべき厚さで構成されている。１つ以上の追加的なエタロンは、共振点より僅かに上及び／又は共振点より僅かに下にあるようにチューニングされる。例えば、光共振器４００は、共振点より上及び下にチューニングされた（即ち、僅かに大きな及び／又は僅かに小さな寸法の）２つの追加的なエタロン４２０、４３０を含み、３つのエタロン４１０、４２０、４３０の間の寸法の相違は波長よりもかなり小さい。光変調器４００は、各エタロンからの出力信号を電気信号に変換するために各エタロンに１つの一群のＥＯＣ４４０を更に含み、選択的に集束光学系４４２を含む。
【００５５】
チューニングされたエタロン４１０は、図３に関連して説明されたように、位相変調された光信号を代表強度に変換する。例えばエタロン４２０、４３０等のデチューニングされた各エタロンは、位相変化の方向を決定するためにプラス及びマイナス位相情報を提供することができる。様々な出力を比較することにより、コントローラ又はプロセッサは、位相シフトが位相の増加又は減少であるかどうかを判断し、ＢＰＳＫの場合よりも高い次数の位相変調をサポートすることができる。更に、到来する光信号の強度変化が検出される可能性があり、なぜならそのような変化もまた少なくともチューニングされたエタロン４１０の出力に現れるからであり、１６−ＱＡＭ、３２−ＱＡＭ等の直交振幅変調（ＱＡＭ）次数のような更に高次の変調をサポートすることができる。更に、光共振器４００は周波数（又は波長）の変調を復調するために使用されることが可能であり、なぜなら、何れかのエタロン４１０、４２０、４３０は、到来する光信号４１４の相違する波長に対してより大きく又はより小さく応答する可能性があり、これにより、それらの出力の解釈が、光信号４１４の周波数（又は波長）の変化を検出できるようにする。
【００５６】
エタロン４１０、４２０、４３０の出力の具体例は図４Ｂのグラフ形状に示されている。グラフ４１６は、チューニングされたエタロン４１０の出力を示す。グラフ４２６、４３６はそれぞれデチューニングされたエタロン４２０、４３０の出力を示す。時間４５０で生じる位相変化の方向は時間４６０におけるものと反対であることが、グラフ４１６、４２６、４３６の山及び谷から理解できる。特に、時間４５０におけるピークと時間４６０におけるトラフとにより、エタロン４２０に関するグラフ４２６においてそのようなことが示されている。同様に、（エタロンとは逆方向にデチューニングされている）エタロン４３０に関するグラフ４３６は、時間４５０でトラフを示し、時間４６０でピークを示している。更に、時間４５０ａにおける位相変化の大きさは時間４５０ｂ、４５０ｃにおける大きさよりも小さく、これは、チューニングされたエタロン４１０に対するグラフ４１６のトラフの相違する大きさから理解することができ、デチューニングされたエタロン４２０に対するグラフ４２６のピークの相違する大きさからもまた理解することができる。所定の変調方式に関し、エタロン４２０又はエタロン４３０等のデチューニングされた単独のエタロンは、チューニングされたエタロン４１０の出力の分析と組み合わせられる場合に、位相変化の方向及び大きさを区別するために十分であり得ることが、本開示の利点とともに理解されるべきである。同様に、周波数、振幅、及び位相の更に高次の変調次数をサポートするために、追加的なデチューニングされたエタロンが所定の具体例に含まれてもよいこともまた、本開示の利点とともに理解されるべきである。
【００５７】
図４の光共振器４００は一群のエタロンとして示されているが、所定の具体例はマイクロ・リング又は他の共振器構造を含んでもよい。チューニングされた及びデチューニングされた共振器を利用することは、有利なことに、本願で開示される態様及び具体例に従って、到来する光信号の様々な変調特性から位相を復調又は復元するために適用されてもよい。
【００５８】
更に、本開示を通じて「エタロン」という用語の利用は、限定であるようには意図されておらず、本願で使用されるように、反射する表面を有するプレートや、様々な材料が中間にある並列的なミラーを含む任意の複数の構造を含むことが可能であり、また空洞、干渉計、等々と言及されてもよい。更に、このような共振構造は、積層体、層、膜、コーディング、等々として形成されることが可能である。
【００５９】
本願で説明されるものによる光受信機の様々な具体例は、当該技術分野で知られているような光信号の直交偏波部分への分離、及び／又は前提とする信号の同相成分及び直交成分（例えば、Ｉ／Ｑ）への分離のような、受信信号を直交成分に分離するコンポーネントを含んでいてもよい。
【００６０】
図１及び図２を参照しながら上述したように、様々な具体例において、送信機１００及び／又は受信機２００のコンポーネントは、アナログ回路、ディジタル回路、又はソフトウェア命令を実行する１つ以上のマイクロプロセッサのうちの１つ又はそれらの組み合わせとして実装されてもよい。特に、ソフトウェア命令はディジタル信号処理（ＤＳＰ）命令を含んでもよい。
【００６１】
図５は、ＦＥＣモジュール１０４、エンコーディング・モジュール１０６、マッピング・モジュール１０８等の図１に示されるもの、及び／又は他のコンポーネントに対応するソフトウェア・ルーチンを実行することが可能な制御回路（例えば、コントローラ５００）の一例を示す。コントローラ５００は、図２のディジタル処理サブシステム２５０夫々に関連する相関器２５２及び／又はコード生成器２５４、図２の整合フィルタ２６０及び／又は結合器２７２、及び／又は他のコンポーネントに対応するソフトウェア・ルーチンを更に実装することが可能である。コントローラ５００は、プロセッサ５０２と、データ・ストア５０４と、メモリ５０６と、システム・インターフェース及び／又はユーザー・インターフェース等の１つ以上のインターフェース５０８とを含むことができる。図５に明示的には示されていないが、所定の例において、コントローラ５００は電源に結合されていてもよい。電源は、コントローラ５００の１つ以上のコンポーネントだけでなく、光送信機１００又は光受信機２００の他のコンポーネントへも電力を運ぶことができる。
【００６２】
図５において、プロセッサ５０２は、データ・ストア５０４と、メモリ５０６と、様々なインターフェース５０８とに結合される。メモリ５０６は、プログラム（プロセッサ５０２により実行可能であるようにコード化された命令のシーケンス）とデータとをコントローラ５００の動作中に保存する。従って、メモリ５０６は、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（ＤＲＡＭ）又はスタティック・メモリ（ＳＲＡＭ）等の比較的ハイ・パフォーマンスの揮発性ランダム・アクセス・メモリであってもよい。しかしながら、メモリ５０６は、ディスク・ドライブ又は他の不揮発性ストレージ・デバイス等の、データを保存する任意のデバイスを含むことが可能である。様々な具体例は、本願で開示される機能を実行するために、メモリ５０６を特化されたもの、場合によっては固有の構造に組織化することができる。これらのデータ構造は特定のデータ及びデータのタイプに関して値を保存するようにサイズ決定され且つ組織化されることが可能である。
【００６３】
データ・ストレージ５０４は、非一時的なメモリ及び他のデータを保存するように構成されるコンピュータ読み取り可能な及び書き込み可能なデータ記憶媒体を含み、光又は磁気ディスク、ＲＯＭ、又はフラッシュ・メモリ等の不揮発性記憶媒体を含むことが可能である。命令は、本願で説明される任意の機能を実行するように少なくとも１つのプロセッサ５０２により実行されることが可能な実行可能プログラム又は他のコードを含むことができる。
【００６４】
様々な例において、コントローラ５００は、システム・インターフェース及び／又はユーザー・インターフェース等の幾つかのインターフェース・コンポーネント５０８を含む。各々のインターフェース・コンポーネント５０８は、コントローラ５００の他のコンポーネント（及び／又は関連する送信機又は受信機）、又はコントローラ５００と通信する他のデバイスとの間でデータを交換（例えば、送信又は受信）するように構成されている。様々な具体例によれば、インターフェース・コンポーネント５０８は、ハードウェア・コンポーネント、ソフトウェア・コンポーネント、ハードウェア及びソフトウェア・コンポーネントの組み合わせを含むことが可能である。
【００６５】
所定の具体例において、システム・インターフェースのコンポーネントは、プロセッサ５０２を、図１に示される光送信機又は図２に示される光受信機２００のうちの１つ以上の他のコンポーネントに結合する。システム・インターフェースは、そのような任意のコンポーネントに１つ以上の制御信号を提供することができ、上述したようにそのようなコンポーネントの動作を管理することができる。
【００６６】
ユーザー・インターフェースは、コントローラ５００が組み込まれている対応する送信機又は受信機が、ユーザー等の外的な存在と通信することを許容するハードウェア及び／又はソフトウェア・コンポーネントを含むことができる。これらのコンポーネントは、ユーザー・インターフェースによるユーザーの相互作用から情報を受信するように構成されてもよい。ユーザー・インターフェース内で使用され得るコンポーネントの具体例は、ボタン、スイッチ、発光ダイオード、タッチ・スクリーン、ディスプレイ、保存された音声信号、音声認識、又はアプリケーション（コントローラ５００と通信するコンピュータ・イネーブル・デバイスにおけるアプリケーション）を含む。様々なインターフェースで受信されるデータは、図５に示されるようなプロセッサ５０２に提供されてもよい。プロセッサ５０２、メモリ５０６、データ・ストレージ５０４、及びインターフェース５０８の間の通信結合（例えば、図示の相互接続メカニズム５１０）は、特化又は標準化されたコンピューティング・バス技術に適合する１つ以上の物理バスとして実装されてもよい。
【００６７】
プロセッサ５０２は、上述したように、処理されたデータをもたらす一連の命令を実行し、そのデータはデータ・ストレージ５０４に保存され及びそこから取り出される。様々な例において、一連の命令は上述したように光共振器からの出力についての解釈をもたらす。そのような命令は、本願で説明されるように、到来する光信号における位相、振幅、及び周波数の変化（変調）を判断するために、そのような出力信号の山及び谷を解釈すること、及び／又はそれらからデータ・ペイロードを復元することのためのコマンドに対応することが可能である。
【００６８】
プロセッサ５０２は、市販に利用可能であるか又は特別に製造されているかによらず、任意のタイプのプロセッサ、マイクロプロセッサ、又はコントローラであってよい。例えば、プロセッサは、ＩＮＴＥＬ，ＡＭＤ，ＭＯＴＯＲＯＬＡ，又はＦＲＥＥＳＣＡＬＥ社により製造されるプロセッサ等の市販のプロセッサを含むことが可能である。幾つかの具体例において、プロセッサ５０２は、例えばＲＴＬｉｎｕｘ(登録商標)等のリアル・タイム・オペレーティング・システム（ＲＴＯＳ）、又はＢＳＤ又はＧＮＵ／Ｌｉｎｕｘ(登録商標)等の非リアル・タイム・オペレーティング・システムのようなオペレーティング・システムを実行するように構成されていてもよい。オペレーティング・システムはプラットフォーム・サービスをアプリケーション・ソフトウェアに提供することができる。これらのプラットフォーム・サービスは、プロセス間及びネットワーク通信、ファイル・システム管理、及び標準データベース操作を含み得る。多くのオペレーティング・システムのうちの１つ以上が使用されてもよく、具体例は何らかの特定のオペレーティング・システム又はオペレーティング・システム特性に限定されない。
【００６９】
少なくとも１つの実施形態の上記幾つもの態様を説明してきたが、様々な代替、修正、及び改善が当業者に容易に生じるであろうということが認識されるべきである。そのような代替、修正、及び改善は、本開示の一部であるように意図されており、本開示の範囲内にあるように意図されている。従って、上記の説明及び図面は単なる例示であり、開示の範囲は添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物の適切な組み立てから決定されるべきである。
【図１】
0006832458.tif 000002
【図２Ａ】
0006832458.tif 000003
【図２Ｂ】
0006832458.tif 000004
【図３】
0006832458.tif 000005
【図４Ａ】
0006832458.tif 000006
【図４Ｂ】
0006832458.tif 000007
【図５】
0006832458.tif 000008