(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通の回転軸を中心として回転可能な入力部材及び出力部材を備えた逆入力遮断クラッチであって、
前記入力部材には前記共通の回転軸と平行に軸方向に延びる枢軸が設けられ、前記枢軸にはリンク部材が回動自在に嵌め合わされており、
前記リンク部材は前記枢軸と平行に軸方向に延びる係合軸を備え、前記係合軸の先端部には案内片が形成されており、前記案内片は、前記共通の回転軸を中心として回転可能なリテーナに形成された径方向に延びる案内溝に沿って移動可能であって、前記リテーナには抵抗トルク付与手段によって所定の抵抗トルクが付与されており、
前記リンク部材の前記係合軸の外周には係合面が、前記出力部材の外周には被係合面が夫々形成されており、前記係合面と前記被係合面とは面接触可能であり、
前記入力部材の回転により、前記係合面と前記被係合面とが面接触すると、前記入力部材の回転は前記出力部材に伝達される一方、前記案内片が前記案内溝の所定位置にあるときは、前記係合面は前記被係合面から離隔し、前記出力部材の回転は、前記入力部材が前記出力部材に対し空転して前記入力部材に伝達されない、ことを特徴とする逆入力遮断クラッチ。
【請求項２】
前記出力部材の外周面には軸方向に延びる凹溝が形成されており、前記被係合面は前記凹溝の周方向両側面に規定されている、請求項１に記載の逆入力遮断クラッチ。
【請求項３】
前記凹溝は周方向に間隔をおいて複数形成されている、請求項２に記載の逆入力遮断クラッチ。
【請求項４】
前記凹溝の周方向両側面に規定された２つの前記被係合面は９０度の角度をなしており、前記係合面及び前記被係合面はいずれも平坦である、請求項２又は３に記載の逆入力遮断クラッチ。
【請求項５】
前記枢軸は周方向に１８０度の角度間隔をおいて２つ設けられており、２つの前記枢軸の各々に前記リンク部材が嵌め合わされている、請求項１乃至４のいずれかに記載の逆入力遮断クラッチ。
【請求項６】
前記入力部材、前記出力部材、前記リンク部材、前記抵抗トルク付与手段、及び前記リテーナは固定のハウジングに収納されている、請求項１乃至５のいずれかに記載の逆入力遮断クラッチ。
【請求項７】
前記抵抗トルク付与手段は波ばねであって、前記ハウジングとの間の摩擦によって前記リテーナに抵抗トルクを付与する、請求項６に記載の逆入力遮断クラッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、逆入力遮断クラッチ、特に、入力部材から出力部材への回転は伝達されるが、所要操作がされた後にあっては、出力部材から入力部材への回転は出力部材が空転して伝達されない逆入力遮断クラッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車やカートの如き車両や船舶等種々の乗り物の操舵機構として、例えばラック・アンド・ピニオン方式が従来から広く用いられている。この方式は、ピニオン・ギアとよばれる円形歯車と、長手方向に延びる平板若しくは棒に歯切りをしたラック・ギアとを組み合わせたものである。上記方式が車両に用いられる場合、ピニオン・ギアはステアリング・ホイールから延びるシャフトに連結され、ラック・ギアは車両前後軸に対して垂直な状態でピニオン・ギアと組み合わされ、車輪はラック・ギアの長手方向両端に設けられる。これにより、ステアリング・ホイールを操作することで、ピニオン・ギアが回転すると共にラックが車両前後軸に対し左右方向に水平移動し、車輪の向きを変えることができる。
【０００３】
また、近時では、自動運転が可能な乗り物もある。操舵機構がラック・アンド・ピニオン方式の場合、自動運転時には、ピニオン・ギア又はラック・ギアが電動モーターの如き駆動源によって直接的に駆動される。このとき、ピニオン・ギア又はラック・ギアが精確に作動するために、換言すれば、電動モーターによってピニオン・ギア又はラック・ギアが回転駆動される際にかかる回転駆動がステアリング・ホイールの操作によって阻害されることを防止するために、ステアリング・ホイールからの回転は遮断されるようにするのが良い。これは、例えば、ステアリング・ホイールとピニオン・ギアとの間に逆入力遮断クラッチを設け、手動運転時にはステアリング・ホイールからピニオン・ギアへ回転が伝達されるが、自動運転時には、ステアリング・ホイールを電磁ブレーキの如き適宜のブレーキ手段で保持し、ピニオン・ギアをステアリング・ホイールに対して空転させることで可能となる。
【０００４】
上述したような逆入力遮断クラッチの一例としては、本願の出願によって本願より先に出願されて既に特許された下記特許文献１のものがある。これについて図９を参照して説明する。図９に示す逆入力遮断クラッチは、共通の中心軸ｏの回りに回転する入力部材Ｉ及び出力部材Ｏを備えている。入力部材Ｉは略円柱形状であると共に出力部材Ｏは筒形状であり、入力部材Ｉは出力部材Ｏの内側にこれと相対回転可能に挿入されている。出力部材Ｏの断面の外周には、周方向に等角度間隔をおいて配置された複数個の円弧面Ｓ１が規定されている。複数個の円弧面Ｓ１の夫々は共通の円周の一部をなすと共にその周方向長さは同一であって、周方向に隣接する２つの円弧面Ｓ１の間には夫々直線状のカム面Ｓ２が設けられている。出力部材Ｏは円筒形状のリテーナＲの内側にこれと相対回転可能に挿入されており、リテーナＲと出力部材Ｏと入力部材Ｉとはリンク部材Ｌによって接続されている。リンク部材Ｌは径方向に延びるリンク本体Ｌｍと、リンク本体Ｌｍの径方向両端部において軸方向に延びる枢軸Ｌａ及び係合軸Ｌｂとを備えたコの字形状である。入力部材Ｉの外周面及びリテーナＲの内周面には夫々軸方向に延びる溝が形成されており、リンク部材Ｌは、枢軸Ｌａが入力部材Ｉの外周面に形成された溝に、係合軸ＬｂがリテーナＲの内周面に形成された溝に夫々挿入されて、リンク本体Ｌｍが出力部材Ｏの内周面と外周面とを跨いだ状態で、リテーナＲと出力部材Ｏと入力部材Ｉと組み合わされる。
【０００５】
そして、入力部材Ｉが一方向に回転すると、図９（ｂ）に示すとおり、リンク部材Ｌは、入力部材Ｉの外周面に形成された溝に挿入された枢軸Ｌａが入力部材Ｉと一体的に移動するのに対し、リテーナＲの内周面に形成された溝に挿入された係合軸Ｌｂは、リテーナＲの抵抗力や慣性等により移動が遅延するため、リンク部材Ｌが入力部材Ｉと相対的に回動して、その連結部（つまりリンク本体Ｌｍ）が半径方向に対し傾斜することとなる。そのため、係合軸Ｌｂの回転軸からの径方向の距離が縮小し、リンク部材Ｌの係合軸Ｌｂは、出力部材Ｏの外周面に設けられたカム面Ｓ２に当接する。入力部材Ｉがさらに回転すると、入力部材Ｉは、リンク部材Ｌにより出力部材Ｏを連れ回すように回転させ、入力部材Ｉの回転トルクがリンク部材Ｌを介して出力部材Ｏに伝達される。入力部材Ｉの回転が完了した後には、入力部材Ｉを反対方向に回転させることによって、枢軸Ｌａが反対方向に回転してリンク本体Ｌｍは径方向に対して再び起立し、係合軸Ｌｂの回転軸からの径方向の距離が増大する。これによって、出力部材Ｏは入力部材Ｉに対して回転可能となり、出力部材Ｏから入力部材Ｉへの回転、つまり逆入力が遮断されることとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第６５２４２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１で開示された逆入力遮断クラッチは、リンク機構を利用したことで構成が簡単で且つ比較的コンパクトであるものの以下のような解決すべき課題を備えている。即ち、上記特許文献１で開示された逆入力遮断クラッチにあっては、リンク部材Ｌの係合軸Ｌｂの断面形状は円形であり、入力部材Ｉから出力部材Ｏに回転が伝達される際には、係合軸Ｌｂは出力部材Ｏの外周面と線接触（断面図においては点接触）することから、（１）係合軸Ｌｂと出力部材Ｏの外周面との間で充分な摩擦力を得ることができずに係合軸Ｌｂが出力部材Ｏに対して滑りを生ずる虞、（２）係合軸Ｌｂと出力部材Ｏの外周面との接触部に荷重が集中して損傷する虞があり、入力部材Ｉから出力部材Ｏに充分な大きさの回転トルクを伝達することができない、という課題がある。
【０００８】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、リンク機構を利用することで構成が簡単で且つコンパクトでありながら、入力部材から出力部材へ大きな回転トルクを伝達することが可能な、新規且つ改良された逆入力遮断クラッチを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、鋭意検討の結果、入力部材に設けられた枢軸にリンク部材を回動自在に嵌め合わせ、リンク部材が備える係合軸には係合面を、出力部材の外周面には被係合面を夫々形成し、入力部材が回転したときに、係合面と被係合面とを面接触させることで、上記主たる技術的課題を解決することができることを見出した。
【００１０】
即ち、本発明によれば、上記主たる技術的課題を解決する逆入力遮断クラッチとして、共通の回転軸を中心として回転可能な入力部材及び出力部材を備えた逆入力遮断クラッチであって、
前記入力部材には前記共通の回転軸と平行に軸方向に延びる枢軸が設けられ、前記枢軸にはリンク部材が回動自在に嵌め合わされており、
前記リンク部材は前記枢軸と平行に軸方向に延びる係合軸を備え、前記係合軸の先端部には案内片が形成されており、前記案内片は、前記共通の回転軸を中心として回転可能なリテーナに形成された径方向に延びる案内溝に沿って移動可能であって、前記リテーナには抵抗トルク付与手段によって所定の抵抗トルクが付与されており、
前記リンク部材の前記係合軸の外周には係合面が、前記出力部材の外周には被係合面が夫々形成されており、前記係合面と前記被係合面とは面接触可能であり、
前記入力部材の回転により、前記係合面と前記被係合面とが面接触すると、前記入力部材の回転は前記出力部材に伝達される一方、前記案内片が前記案内溝の所定位置にあるときは、前記係合面は前記被係合面から離隔し、前記出力部材の回転は、前記入力部材が前記出力部材に対し空転して前記入力部材に伝達されない、ことを特徴とする逆入力遮断クラッチが提供される。
【００１１】
好ましくは、前記出力部材の外周面には軸方向に延びる凹溝が形成されており、前記被係合面は前記凹溝の周方向両側面に規定されている。この場合には、前記凹溝は周方向に間隔をおいて複数形成されているのがよい。好適には、前記凹溝の周方向両側面に規定された２つの前記被係合面は９０度の角度をなしており、前記係合面及び前記被係合面はいずれも平坦である。前記枢軸は周方向に１８０度の角度間隔をおいて２つ設けられており、２つの前記枢軸の各々に前記リンク部材が嵌め合わされているのが好ましい。好ましくは、前記入力部材、前記出力部材、前記リンク部材、前記抵抗トルク付与手段、及び前記リテーナは固定のハウジングに収納されている。この場合には、前記抵抗トルク付与手段は波ばねであって、前記ハウジングとの間の摩擦によって前記リテーナに抵抗トルクを付与するのがよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の逆入力遮断クラッチでは、入力部材に設けられた枢軸にリンク部材が回動自在に嵌め合わされ、リンク部材が備える係合軸の外周には係合面が、出力部材の外周には被係合面が夫々形成されており、そして、入力部材からの回転は、係合面と被係合面とが面接触することにより出力部材へ伝達される。これにより、入力部材から出力部材に回転を伝達する際に、リンク部材の係合軸が出力部材に対して滑ること、また係合軸と出力部材とに荷重が集中していずれかの部位又は部材が損傷してしまうことが可及的に防止され、入力部材から出力部材に大きな回転トルクを伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に従って構成された逆入力遮断クラッチの好適実施形態を示す構成図。
【図２】図１に示す逆入力遮断クラッチの各構成部品を分解して示す斜視図。
【図３】図１に示す逆入力遮断クラッチの入力部材を単体で示す図。
【図４】図１に示す逆入力遮断クラッチのリンク部材を単体で示す図。
【図５】図１に示す逆入力遮断クラッチのリテーナを単体で示す図。
【図６】図１に示す逆入力遮断クラッチの出力部材を単体で示す図。
【図７】図１に示す逆入力遮断クラッチのハウジングを単体で示す図。
【図８】図１に示す逆入力遮断クラッチの作動を説明するための図。
【図９】従来の逆入力遮断クラッチの一例を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に従って構成された逆入力遮断クラッチの好適実施形態を図示している添付図面を参照して、更に詳細に説明する。
【００１５】
図１及び図２を参照して説明すると、本発明に従って構成された、全体を番号２で示す逆入力遮断クラッチは、共通の回転軸ｏを中心として回転可能な入力部材４及び出力部材６を備えている。ここで、以下の説明における「軸方向片側」及び「軸方向他側」とは、特に指定しない限り、図１の中央縦断面に示される状態を基準として、「軸方向片側」は同図において入力部材４が配置されている側つまり同図において左側を、「軸方向他側」は同図において出力部材６が配置されている側つまり同図において右側のことを言う。
【００１６】
図１及び図２と共に図３を参照して説明すると、入力部材４は金属製であって、軸方向に延びる筒状の入力軸部８と、この入力軸部８の軸方向他側端に設けられた入力フランジ部１０とを備えており、中央には軸方向に貫通する断面円形の軸穴１２が形成されている。かかる軸穴１２には、図１の中央縦断面に示されるとおり、金属製の円筒形状部材であるシム１４が配設され、シム１４の内側には後述する出力連結軸部材が挿通される。入力軸部８は全体的に円筒形状であってその外周面には直径方向に対向する一対の平坦面１６が形成されており、入力軸部８は一対の平坦面１６を介して、例えばステアリング・ホイールから延びるシャフトに接続される。入力フランジ部１０は円板形状であって、その外周面には径方向外側に向かって突出する一対の突部１８ａ及び１８ｂが形成されている。一対の突部１８ａ及び１８ｂの各々は同一の周方向長さを有する円弧形状であって直径方向に対向して設けられている。入力部材４には共通の回転軸ｏと平行に軸方向に延びる枢軸２０が設けられている。図示の実施形態においては、枢軸２０は円柱形状であって、入力フランジ部１０の軸方向他側面に設けられている。枢軸２０は周方向に１８０度の角度間隔をおいて２つ設けられており、いずれの枢軸２０も周方向に見て一対の突部１８ａ及び１８ｂの中間に位置している。
【００１７】
入力部材４の枢軸２０には番号２２で示されるリンク部材が回動自在に嵌め合わされている。図１及び図８の中央縦断面においては、容易に理解できるように、リンク部材２２の断面には薄墨を付して示している。図示の実施形態においては、枢軸２０は２つ設けられており、２つの枢軸２０の各々にリンク部材２２は嵌め合わされている。図１及び図２と共に図４を参照して説明すると、リンク部材２２は金属製であって、細長板形状のリンク片２４を備えている。リンク片２４の一方端は半円形状にせしめられており、一方端部には枢軸２０が挿通される円形の軸穴２６が形成されている。リンク片２４の他方端部には、枢軸２０と平行に軸方向に延びる係合軸２８が形成されている。係合軸２８は円柱形状の係合軸主部２８ａと、係合軸主部２８ａの外周面に付設された係合突部２８ｂとを備えている。係合突部２８ｂは係合軸主部２８ａの先端部を除く部分に設けられており、係合軸主部２８ａの先端部には、案内片３０が規定されている。従って、図示の実施形態においては、案内片３０の断面は円形である。案内片３０については後に言及する。係合突部２８ｂは、平面視（つまり図４左図）において係合軸主部２８ａの外周面から軸穴２６に向かって突出する略矩形形状である。ここで、係合軸２８の外周には係合面３２が形成されている。図示の実施形態においては、係合面３２は、係合突部２８ｂの外周面における係合軸主部２８ａの中心と軸穴２６の中心とを結ぶ直線に対し垂直な面に規定されており、平坦である。
【００１８】
係合軸２８に形成された案内片３０は番号３６で示されるリテーナと協働し、リテーナ３６に形成された径方向に延びる案内溝３８に沿って移動可能である。図１及び図２と共に図５を参照して説明すると、リテーナ３６は金属製であって、共通の回転軸ｏを中心として回転可能であり、円環形状のリテーナ基部４０と、リテーナ基部４０の外周縁から軸方向に延びる円筒形状のリテーナ側壁部４２とを具備している。リテーナ基部４０は、入力部材４の入力フランジ部１０の軸方向他側においてこれと軸方向に対向すると共に、出力部材６の外周を囲繞して配置されている。上記案内溝３８はリテーナ基部４０の軸方向片側面において直線状に形成されており、案内溝３８には案内片３０が嵌り込んでいる。図示の実施形態においては、案内溝３８は周方向に１８０度の角度間隔をおいて２つ設けられている。一方、リテーナ基部４０の軸方向他側面には円形の凹部４４が形成されている。凹部４４には後述する抵抗トルク付与手段が配設され、リテーナ３６には所定の抵抗トルクが付与される。
【００１９】
リテーナ側壁部４２はリテーナ基部４０の軸方向片側面から軸方向片側に向かって延びている。リテーナ側壁部４２には径方向に貫通する開口４６が２つ形成されている。２つの開口４６は共にリテーナ側壁部４２の軸方向片側端からリテーナ基部４０の軸方向片側面まで直線状に延びる矩形形状であって、上記軸方向片側端は軸方向に開放されている。２つの開口４６は案内溝３８が形成されている周方向角度位置に対応して形成されており、案内溝３８は周方向に見て開口４６の内側に位置している。リテーナ側壁部４２の内周面には、一対のばね支持片４８ａ及び４８ｂが形成されている。一対のばね支持片４８ａ及び４８ｂの各々はリテーナ側壁部４２の内周面から径方向内側に突出するＬ字形状であって、軸方向片端に臨む部分５０ａ及び５０ｂを備えている。図５の下段左図において、一対のばね支持片４８ａ及び４８ｂの各々は線対称に配置されている。そして、同図の時計方向に見て、部分５０ａの時計方向端面から部分５０ｂの反時計方向端面までの周方向角度間隔は、部分５０ｂの時計方向端面から部分５０ａの反時計方向端面までの周方向角度間隔よりも大きい。ここで、リテーナ３６が所要とおりに入力部材４と組み合されると、図１のＣ−Ｃ断面に示すとおり、リテーナ側壁部４２の軸方向片端部が入力フランジ部１０の外周面を囲繞すると共に、入力フランジ部１０の外周面に形成された一対の突部１８ａ及び１８ｂの各々と上記部分５０ａ及び５０ｂとは夫々周方向の異なる位置に配置され、突部１８ａと部分５０ａとの間、突部１８ａと部分５０ｂとの間には夫々空間部５２ａ及び５２ｂが規定される。空間部５２ａ及び５２ｂには夫々付勢ばね５４ａ及び５４ｂが収容され、突部１８ａは、付勢ばね５４ａにより図１のＣ−Ｃ断面において時計方向に、付勢ばね５４ｂにより同反時計方向に夫々付勢される。
【００２０】
図１及び図２と共に図６を参照して説明すると、出力部材６は金属製であって、軸方向に所要厚さを有し、軸方向両側には共に軸方向に対し垂直で平坦な一対の側面５６が設けられている。出力部材６は、リテーナ３６の内側において、軸方向片側の側面５６が、入力部材４の入力フランジ部１０の軸方向他側の面と対向して配置されている。出力部材６の中央には貫通穴５８が形成されており、この貫通穴５８には出力連結軸部材６０が挿通されている。出力連結軸部材６０と出力部材６とはキー６２によって一体回転可能に連結され、出力部材６は出力連結軸部材６０を介して例えばピニオン・ギアに接続される。出力連結軸部材６０は共通の回転軸ｏに沿って直線状に延びており、入力部材４に形成された軸穴１２にも挿通されている。上述したとおり、出力連結軸部材６０と入力部材４との間にはシム１４が介在する。出力部材６の外周面には、リンク部材２２の係合軸２８に形成された係合面３２と面接触可能な被係合面６４が形成されている。図示の実施形態においては、出力部材６の外周面には軸方向に延びる凹溝６６が周方向に間隔をおいて複数（図示の実施形態においては１０個）形成されており、被係合面６４は複数の凹溝６６の夫々の周方向両側面に規定されている。そして、凹溝６６の周方向両側面に規定された２つの被係合面６４は９０度をなし、いずれも平坦である。出力部材６における凹溝６６が形成されていない部分は、図６の左図において一点鎖線で示される共通の仮想円周上に位置する。
【００２１】
ここで、図示の実施形態の逆入力遮断クラッチ２にあっては、入力部材４、出力部材６、リンク部材２２、及びリテーナ３６は固定のハウジング６８に収容されている。図１及び図８では、全体が容易に理解できるようにハウジング６８にはハッチングを付していない。ハウジング６８について図１及び図２と共に図７を参照して説明すると、ハウジング６８は図７（ａ）に示される合成樹脂製のハウジング本体７０と、図７（ｂ）に示される合成樹脂製のシールド板７２とから構成されている。ハウジング本体７０は共通の回転軸ｏに対して垂直な円形の端板７４と、端板７４の軸方向片側面から共通の回転軸ｏと同心軸状に軸方向に延びる円筒形状の外周壁７６とを備え、上記の各構成部材は外周壁７６の内側に形成された空間部に収容されている。端板７４の中央には出力連結軸部材６０が貫通する断面円形の挿通穴７８が形成されている。端板７４の外周縁部、さらに詳しくは、外周壁７６よりも径方向外側の縁部には、ハウジング本体７０を外部の固定壁（図示せず）に取り付ける際に使用される取付穴８０が周方向に間隔をおいて複数形成されている。外周壁７６の軸方向片端部の内周面には、周方向に連続して形成された円環形状の装着溝８２が形成されている。シールド板７２は全体的に円板形状であって、中央には入力軸部８が挿通される挿通穴８４が形成されている。シールド板７２の外周面には径方向外側に向かって突出する円環形状の装着突条８６が周方向に連続してされており、この装着突条８６がハウジング本体７０に形成された装着溝８２に圧入されることで、ハウジング本体７０の外周壁７６の内側に形成された空間部は閉塞される。
【００２２】
主に図１及び図２を参照して説明すると、上記した抵抗トルク付与手段は番号８８で示される波ばねであって、これはリテーナ基部４０に形成された凹部４４に配設され、ハウジング本体７０の端板７４との間の摩擦によってリテーナ３６に所定の抵抗トルクを付与している。従って、波ばね８８もハウジング６８に収容されている。図示の実施形態においては更に、波ばね８８と端板７４との間、及び波ばね８８とリテーナ基部４０との間には夫々金属製のワッシャー９０が配設されている。所望ならば、抵抗トルク付与手段はリテーナ３６の外周面とハウジング本体７０の外周壁７６の内周面との間に配設される板ばねであってもよい。
【００２３】
続いて、図１に示す逆入力遮断クラッチ２の作動について図１と共に図８を参照して説明する。
図１に示す状態にあっては、リンク部材２２の案内片３０は、図１のＡ−Ａ断面に示すとおり、リテーナ３６に形成された案内溝３８中の径方向外側に位置している。このとき、図１のＢ−Ｂ断面及びそのＤ部拡大図に示すとおり、リンク部材２２の係合突部２８ｂは出力部材６の外周面から離隔している。係合突部２８ｂが出力部材６の外周面から離隔しているときに、案内片３０が案内溝３８の「所定位置」にあるという。この状態においては、出力部材６が正・逆いずれの方向に回転しても、係合突部２８ｂが出力部材６の外周面に当接（干渉）、つまりリンク部材２２の係合面３２と出力部材６の被係合面６４とが係合することはなく、従って出力部材６は入力部材４に対して回転可能となる。つまり、出力部材６から入力部材４への回転の伝達は、出力部材６が空転して遮断される。
【００２４】
図１に示す状態から、入力部材４が同図の中央縦断面の左方向から見て時計方向に回転すると、図８に示すとおり、入力部材４に形成された枢軸２０及びこれに嵌め合わされたリンク部材２２も同時計方向に回転することとなる。このとき、リンク部材２２の案内片３０はリテーナ基部４０に形成された案内溝３８に沿って径方向に移動可能であること、及びリテーナ３６には波ばね８８（抵抗トルク付与手段）によって所定の抵抗トルクが付与されていることに起因して、入力部材４及びリンク部材２２が上記のとおりに回転しても、案内溝３８の角度位置はその場で保持若しくは入力部材４と同一方向に僅かに回転させられるのみである。これにより、案内片３０は案内溝３８中を径方向内側に移動し、リンク片２４は係合軸主部２８ａを中心に同図のＢ−Ｂ断面において時計方向に幾分回転せしめられる。これにより、同図のＤ部拡大図に示すとおり、リンク部材２２の係合突部２８ｂにおける頂部が出力部材６の凹溝６６に嵌り込み、リンク部材２２と出力部材６とは係合する。このとき、リンク部材２２の係合突部２８ｂの外周に形成された係合面３２は、出力部材６の外周面に形成された凹溝６６における、図８のＢ−Ｂ断面（及びそのＤ部拡大図）の反時計方向側面に規定された被係合面６４に面接触する。図示の実施形態においては、凹溝６６の同時計方向側面に形成された被係合面６４はリンク部材２２の係合突部２８ｂの側面と面接触している。リンク部材２２と出力部材６とが係合した後は、入力部材４及びリンク部材２２は出力部材６及びリテーナ３６と一体となって、波ばね８８による上記抵抗トルクに抗して回転する。つまり、入力部材４の回転は出力部材６へ伝達される。
【００２５】
入力部材４の時計方向への回転が終了した後には、入力部材４は反対方向に回転させられて再び図１に示す状態となる。図示の実施形態にあっては、付勢ばね５４ａ及び５４ｂの存在に起因して、入力部材４はリテーナ３６に対し円滑に回転することが可能となる。つまり、図８に示す状態にあっては、同図のＣ−Ｃ断面に示されるとおり、付勢ばね５４ｂが入力フランジ部１０の外周面に形成された突部１８ａによって圧縮せしめられていることから、入力部材４を反時計方向に回転させる場合には、付勢ばね５４ｂによる反発力によって軽い力で回転させることができる。このとき、入力部材４とこれに接続された外部部材との接続を完全に遮断することができれば、入力部材４（入力フランジ部１０）はリテーナ３６に対し付勢ばね５４ａ及び５４ｂのばね力によって自動的に上記反対方向に回転させられて図１に示す状態に戻ることができる。
【００２６】
図１に示す状態から、入力部材４が同図の中央縦断面の左方向から見て反時計方向に回転した場合は、リンク部材２２の係合面３２が、出力部材６の外周面に形成された凹溝６６における、図１のＢ−Ｂ断面（及びそのＤ部拡大図）の時計方向側面に規定された被係合面６４と面接触することを除いて、入力部材４が時計方向に回転した場合と同様である。
【００２７】
本発明の逆入力遮断クラッチでは、入力部材に設けられた枢軸にリンク部材が回動自在に嵌め合わされ、リンク部材が備える係合軸の外周には係合面が、出力部材の外周には被係合面が夫々形成されており、そして、入力部材からの回転は、係合面と被係合面とが面接触することにより出力部材へ伝達される。これにより、入力部材から出力部材に回転を伝達する際に、リンク部材の係合軸が出力部材に対して滑ること、また係合軸と出力部材とに荷重が集中していずれかの部位又は部材が損傷してしまうことが可及的に防止され、入力部材から出力部材に大きな回転トルクを伝達することができる。
【００２８】
以上、本発明に従って構成された逆入力遮断クラッチについて添付した図面を参照して詳述したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲内において適宜の修正や変更が可能である。例えば、図示の実施形態においては、係合突部２８ｂは略矩形であったが、入力部材の回転によって係合面３２と被係合面６４とが面接触可能であれば、係合突部の形状並びに係合面及び被係合面の形状は任意であってよい。また、図示の実施形態においては、出力部材６は出力連結軸部材６０を介して外部部材に接続されていたが、出力部材６に軸方向に延びる出力軸部を設け、この出力軸部が外部部材に接続されるようにしてもよい。更にまた、図示の実施形態においては、入力部材、出力部材、リンク部材、及びリテーナはいずれも金属製であったが、これらは合成樹脂製であってもよい。ハウジングについても、図示の実施形態においては合成樹脂製であったが、ハウジング本体とシールド板とをボルトの如き適宜の固定手段で固定すれば金属製であってもよい。
【符号の説明】
【００２９】
２：逆入力遮断クラッチ
４：入力部材
６：出力部材
２０：枢軸
２２：リンク部材
２８：係合軸
３０：案内片
３２：係合面
３６：リテーナ
３８：案内溝
６４：被係合面
８８：波ばね（抵抗トルク付与手段）
【要約】      （修正有）【課題】リンク機構を利用することで構成が簡単で且つコンパクトでありながら、入力部材から出力部材へ大きな回転トルクを伝達することが可能な逆入力遮断クラッチを提供すること。【解決手段】入力部材４に設けられた枢軸２０にリンク部材２２を回動自在に嵌め合わせ、リンク部材２２が備える係合軸２８には係合面３２を、出力部材６の外周面には被係合面６４を夫々形成し、入力部材４が回転したときに、係合面３２と被係合面６４とを面接触させる。【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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