(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
脊椎すべり症整復キットであって、
複数の水平プレートと、
複数の鉛直プレートと、
１つ又は複数の鉛直プレート積み重ね対を第１の水平プレートに連結するように構成された第１のボルトセットであって、第１のボルトセットの各ボルトは、
正方形形状の頭部と、
正方形形状の頭部に近接した無ねじ部分と、
無ねじ部分に近接した第１のねじ部分と、
第２のねじ部分と、
第１及び第２のねじ部分を分離するように構成されたウエスト部分と、を含む、第１のボルトセットと、を含む、脊椎すべり症整復キット。
【請求項２】
前記第２のねじ部分が折れるように構成される、請求項１に記載の脊椎すべり症整復キット。
【請求項３】
前記無ねじ部分と第１のねじ部分とを合わせた長さが、約１７．１ｍｍである、請求項１に記載の脊椎すべり症整復キット。
【請求項４】
前記無ねじ部分と第１のねじ部分とを合わせた長さが、１７．１ｍｍよりも長い、請求項１に記載の脊椎すべり症整復キット。
【請求項５】
第２のボルトセットをさらに含み、第２のボルトセットが、前記第１のボルトセットよりも長さが大幅に短い、請求項１に記載の脊椎すべり症整復キット。
【請求項６】
前記第２のボルトセットが、前記１つ又は複数の鉛直プレート積み重ね対を少なくとも第２の水平プレートに連結するように構成され、各第２のボルトセットが、
正方形形状の頭部と、
正方形形状の頭部に近接した無ねじ部分と、
無ねじ部分に近接したねじ部分と、を含み、
各水平及び鉛直プレートが、前記第１又は第２のボルトセットからの１つ又は複数のボルトを受け入れる貫通穴を含む、請求項５に記載の脊椎すべり症整復キット。
【請求項７】
脊椎インプラントキットであって、
複数の水平プレートと、
複数の鉛直プレートと、
ボルトセットであって、ボルトセットの各ボルトは、
正方形形状の頭部と、
正方形形状の頭部に近接した無ねじ部分と、
無ねじ部分に近接した第１のねじ部分と、を含む、ボルトセットと、
を含み、
少なくとも第１のボルトセットは、１つ又は複数の鉛直プレート積み重ね対を第１の水平プレートに連結するように構成されており、第１のボルトセットの各ボルトはさらに、
第２のねじ部分と、
第１及び第２のねじ部分を分離するように構成されたウエスト部分と、を含み、
各水平及び鉛直プレートは、１つ又は複数のボルトを受け入れる貫通穴を含む、脊椎インプラントキット。
【請求項８】
脊椎インプラントが生体適合性材料を含む、請求項７に記載の脊椎インプラントキット。
【請求項９】
前記生体適合性材料がチタンを含む、請求項８に記載の脊椎インプラントキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には、多軸内部脊椎固定具に関する。
【背景技術】
【０００２】
脊椎の内部固定に利用可能な多くのシステムがある。一方、すべてのそのようなシステムに関する問題として、椎弓根にシステムを固定するのに使用されるねじと、システムのロッド、クロスバー、及び／又はプレートとの間の連結具がある。この連結機構の部位での問題は、ねじと、ロッド又はプレートとの間の連結具の幾何形状に起因することがある。この厄介な幾何形状は、椎骨の様々な角度及び配置、並びに椎骨の相対的な大きさと、椎骨の形状及び椎骨間の間隔と、ねじの配置と、脊椎の前弯と、角度をなしてねじを各椎骨に挿入する必要性とを含むいくつかの要因からもたらされる。椎弓根ねじの角度に関して、椎弓根ねじは、最大強度を得るために、上方内側に角度をなして椎骨に入り込み、各椎骨の椎弓根の表面が互いに対して角度をなすために、ねじは、螺入される椎体全体にわたってほとんど整列しない。隣接する椎骨が同じ大きさ及び形状である（隣接する椎骨は通常、同じ大きさ及び形状ではない）場合でさえ、ねじは、１つの椎骨から隣接する椎骨までですら整列しない。椎弓根ねじは整列しないので、患者の脊柱の長手軸に沿って延び、脊椎を安定させるのに必要とされる構造剛性を付与するロッドが、各ねじ頭の位置まで曲げられるか、又は安定装置が、ねじ頭がロッドに取り付けられるのを可能にする調整可能な構造物を設けられるかのいずれかでなければならない。
【０００３】
内容が、参照により、その全体を本明細書に援用される（特許文献１）及び（特許文献２）は、ロッドと、ねじと、穴を有するクロスバー／プレートと、クロスバーをロッドに取り付ける手段と、ワッシャとを含む脊椎安定装置システムを開示している。ワッシャは、一端が側壁に対して角度をなす円筒体と、クロスバーを患者の椎骨に固定するねじを受け入れるために円筒体を貫通する長手通路とを含む。ワッシャはまた、負荷を脊柱からクロスバーに効果的に伝達するように、ねじ頭とワッシャとの間の最適な接触を維持しながら、無数の様々な角度及び椎弓根ねじ配置を可能にするために、円筒体がクロスバーの穴内で回転できるように、クロスバーの穴の縁部に載って回転可能に係合するための手段を含む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６３５５０３８号明細書
【特許文献２】米国特許第６６６９６９７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（特許文献１）及び（特許文献２）で開示された脊椎安定装置システムはいくつかの利点を有する。しかし、本発明者は、それらの特許で開示されたロッド（又は鉛直プレート）は、肥満症に見られるような過剰な応力や脊椎の鋭利な湾曲が存在する場合、及び脊椎すべり症を整復する間に破損しやすいと気付いた。問題解決策として、鉛直プレートの厚さを増大させることが提案された。しかし、プレート厚さの増大は、プレートの曲げ性にマイナスの影響を及ぼし、それにより、プレートをプレートの意図した目的に適さないものにする。
【０００６】
したがって、鉛直プレートが曲がることができ、応力又は張力を受けて破損しない脊椎インプラントが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態によれば、脊椎すべり症整復キットが提供される。脊椎すべり症整復キットは、複数の水平プレートと、複数の鉛直プレートと、２つのボルトセットとを含む。第１のボルトセットは、１つ又は複数の鉛直プレート積み重ね対を第１の水平プレートに連結するように構成される。第１のボルトセットの各ボルトは、正方形形状の頭部と、正方形形状の頭部に近接した無ねじ部分と、無ねじ部分に近接した第１のねじ部分と、第２のねじ部分と、ウエスト部分とを含む。ウエスト部分は、第１及び第２のねじ部分を分離するように構成される。第２のねじ部分は、折れるように構成される。無ねじ部分と第１のねじ部分とを合わせた長さは、約１７．１ｍｍ以上である（例えば、２つを超える鉛直プレートが積み重ねられた場合に、ねじ部分は１７．１ｍｍよりも長くすることができる）。
【０００８】
キットは、第２のボルトセットをさらに含み、第２のボルトセットは、第１のボルトセットよりも長さが大幅に短く、第２のボルトセットは、１つ又は複数の鉛直プレート積み重ね対を少なくとも第２の水平プレートに連結するように構成され、各第２のボルトセットは、正方形形状の頭部と、正方形形状の頭部に近接した無ねじ部分と、無ねじ部分に近接したねじ部分とを含む。各第２のボルトセットの無ねじ部分とねじ部分とを合わせた長さは、約１７．１ｍｍ以上である。各水平及び鉛直プレートは、第１又は第２のボルトセットからの１つ又は複数のボルトを受け入れる貫通穴を含む。
【０００９】
別の実施形態によれば、脊椎インプラントキットが提供される。脊椎インプラントキットは、複数の水平プレートと、複数の鉛直プレートと、ボルトセットとを含む。各ボルトは、正方形形状の頭部と、正方形形状の頭部に近接した無ねじ部分と、無ねじ部分に近接したねじ部分とを含む。各水平及び鉛直プレートは、１つ又は複数のボルトを受け入れる貫通穴を含む。無ねじ部分とねじ部分とを合わせた長さは、約１７．１ｍｍである。ボルトは、１つ又は複数の鉛直プレート対を２つ以上の水平プレートに連結するように構成される。脊椎インプラントは、生体適合性材料を含む。一実施形態では、生体適合性材料はチタンを含む。
【００１０】
別の実施形態では、元の脊椎固定具を延長する方法が提供される。元の脊椎固定具は、２つ以上の水平プレートと、２つ以上の水平プレートに連結された第１の鉛直プレートセットとを含む。元の脊椎固定具を延長することには、第２の鉛直プレートセットを第１の鉛直プレートセットの上に配置することと、第２の鉛直プレートセットを第１の鉛直プレートセットと元の脊椎固定具の最後の水平プレートとに固定することと、第２の鉛直プレートセットを１つ又は複数の増設水平プレートに連結することとが含まれる。方法は、ボルトセットを用意することをさらに含む。各ボルトは、第２の鉛直プレートセットを第１の鉛直プレートセットに固定するための所定の長さを有する。
【００１１】
さらに別の実施形態では、脊椎すべり症の整復を容易にする方法が開示される。方法は、複数の水平及び鉛直プレートと２つのボルトセットとを含む脊椎インプラントキットを用意することを含む。各プレートは、ボルトを受け入れる貫通穴を含む。方法は、第１の鉛直プレートを第２の鉛直プレートの上に積み重ね、第３の鉛直プレートを第４の鉛直プレートの上に積み重ねることをさらに含む。第１のボルトセットを使用して、積み重ねた鉛直プレートは、少なくとも１つの水平プレートに固定される。水平プレートは、積み重ねた鉛直プレートに垂直な軸に沿って配置することができる。方法は、第２のボルトセットを使用して、積み重ねた鉛直プレートを別の水平プレートに固定することをさらに含み、このさらなる水平プレートは、すべり症を整復するために、第１の水平プレートよりも下の平面に沿って配置される。第２のボルトセットは、第１のボルトセットよりも大幅に長い。積み重ねた各鉛直プレートは、各鉛直プレートを水平プレートに固定する前に、所望の腰椎前弯度まで曲げられるように構成される。方法は、積み重ねた鉛直プレートをすべり症椎骨まで押し下げることで、すべり症椎骨を上方に持ち上げて、正常な整列に戻すことをさらに含む。各第２のボルトセットは、破断可能な部分を含む。すべり症椎骨を整列させた後、破断可能な部分は切り離される。鉛直及び水平プレートと、第１及び第２のボルトセットとは、それぞれ生体適合性材料でできている。
【００１２】
添付図と併せて検討した場合に、特定の実施形態の特徴及び利点がより容易に理解されるであろう。図は、任意の好ましい実施形態を限定すると解釈すべきでない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】本発明の一実施形態による脊椎インプラントを示している。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態による脊椎インプラントを示している。
【図１Ｃ】本発明の一実施形態による四角ボルトの実施形態を示している。
【図２Ａ】本発明の別の実施形態による脊椎すべり症を整復するための脊椎インプラントを示している。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態による脊椎すべり症を整復するための四角ボルトの実施形態を示している。
【図３Ａ】本発明の別の実施形態による元の脊椎固定具の延長を示している。
【図３Ｂ】本発明の別の実施形態による元の脊椎固定具の延長を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本明細書に開示される、企図した実施形態は、前に説明した先行技術の欠陥に対処する。本発明の実施形態はまた、既存の器具を取り外すことなく、脊椎固定具を延長する方法を開示する。
【００１５】
本発明に従って構築された脊椎インプラントの実施形態が、図１Ａ及び図１Ｂに示されている。全体として参照数字１００で示す実施形態は、水平プレート１１０ａ〜ｃ（「１１０」）を含む。各水平プレート１１０ａ〜ｃは、それぞれ１対の長円形貫通穴１１１ａ〜ｂ、１１１ｃ〜ｄ、１１１ｅ〜ｆ（「１１１」）を含む。貫通穴は、それぞれ各水平プレート１１０ａ〜ｃの端部１２０ａ〜ｂ、１２０ｃ〜ｄ、１２０ｅ〜ｆ（「１２０」）の中間にある。実施形態では、水平プレートは端部１２０ａ、１２０ｂで曲げられている。曲がった端部は、椎体の形状に適合すること以外のいくつかの利点に寄与し、したがって、特に、本発明の脊椎インプラントでの使用に適する。
【００１６】
インプラント１００は、鉛直プレート１５０ａ〜ｄ（「１５０」）をさらに含む。各鉛直プレート１５０にも、１つ又は複数の長円形貫通穴１５５ａ、１５５ｂが設けられている。鉛直プレート１５０は、椎骨（図示せず）の中央線の両側で脊柱の長手軸に沿った向きに向けられている。
【００１７】
四角ボルト１６０ａ〜１６０ｆ（まとめて「１６０」）は、鉛直プレートを水平プレートに固定するために用意されている。本発明の例示的な四角ボルトが図１Ｃに示されている。四角ボルト１６０は、ポスト１７０及び正方形形状の頭部１７２を含む。ポスト１７０は、ねじ部分１７４及び無ねじ部分１７６を含む。四角ボルト１６０は、典型的には約１２．１ｍｍのより短い長さを有する、先行技術で開示した従来のボルトとは異なり、約３５％〜４５％だけ長くなっている。一実施形態では、四角ボルトの長さは約１７．１ｍｍである。正方形形状の頭部１７２は、両側の突出部１７８ａ、１７８ｂ（「１７８」）の対をさらに含む。突出部１７８は、各水平プレート１１０の外縁部に係合できるように寸法を決められている。ナット１４０は、四角ボルト１６０のポスト１７０にねじ込んで締め付けることができる。特定の実施形態では、四角ボルトの無ねじ部分１７６は、四角ボルトが水平プレート１１０ａ〜１１０ｃから抜け落ちることなく、水平プレートの貫通穴１１１ａ〜ｆの溝に四角ボルトを保持するように機能できるベルト状の隆起１８０を含むことができる。四角ボルト１６０は、水平プレートの貫通穴１１１ａ〜ｆ内をスライド式に移動するように構成されている。
【００１８】
脊椎の安定化を容易にする方法は、脊椎インプラント１００を用意することを含む。手術室において、鉛直プレートは、水平プレートに固定される。鉛直プレート１５０ａは、鉛直プレート１５０ｂの上に積み重ねられ、鉛直プレート１５０ｃは、鉛直プレート１５０ｄの上に積み重ねられる。積み重ねた鉛直プレート１５０ａ〜ｂの第１の対は、端部１２０ａの近くで、水平プレート１１０ａ〜ｃ上に配置されている。積み重ねたプレート１５０ｃ〜ｄの第２の対は、端部１２０ｂの近くで、水平プレート１１０ａ〜ｃ上に配置されている。積み重ねたプレートの第１及び第２の対は、水平プレート上で互いに平行に配置されている。鉛直プレートの貫通穴は、水平プレートの貫通穴の上に配置されて、ボルト１６０用の連続開口を形成している。積み重ねた各鉛直プレートは、個々に曲げ可能であるように構成されている。一部の実施形態では、１５０ａ〜ｂ及び１５０ｃ〜ｄにそれぞれ隣接するさらなる鉛直プレート対が存在し得る。
【００１９】
四角ボルトは、まっすぐな列を形成して直線状の鉛直プレートに合わせるために、水平プレートの貫通穴１１１ａ〜ｆに沿ってスライドするように構成されている。積み重ねた各鉛直プレートは、各鉛直プレートを水平プレートに固定する前に、所望の腰椎前弯度まで曲げることができる。
【００２０】
四角ボルト１６０ａは、水平プレート１１０ａの貫通穴のベース部から上に向かって押される。四角ボルトの無ねじ部分１７６は、水平プレートの貫通穴と、積み重ねた鉛直プレート１５０ａ〜ｂの第１の対の貫通穴との内部に保持される。各四角ボルトのねじ部分１７４は、水平プレートと、積み重ねた鉛直プレートとの貫通穴を上に向かって通過し、そこでねじ部分１７４は、ナット２８で固定して締め付けることができる。同様に、残りの四角ボルト１６０ｂ〜ｆは、積み重ねた鉛直プレートを水平プレートに確実に連結するために、水平プレートに押し込まれる、又は圧入される。各四角ボルトの突出部１７８は、各水平プレートの外縁に係合して、四角ボルト１６０と水平プレートとの間の相対回転を防止することができ、それにより、ナット２８を四角ボルト１６０のポスト１７０にねじ込んで締め付けることができるように寸法を決められている。
【００２１】
四角ボルトは、積み重ねた２つ以上のプレートに合わせるために、余分な長さを有する。余分な長さのある四角ボルトは、積み重ねた鉛直プレートが、水平プレートに確実に連結されるのを保証する。鉛直プレートの積み重ね体は、個々の鉛直プレートの曲げ性を通じて、脊椎の湾曲を維持する脊椎インプラントの能力に関して妥協することなく、脊椎インプラントの強化を容易にする。
【００２２】
四角ボルト、水平プレート、及び鉛直プレートは、四角ボルトが、水平プレートと、積み重ねた鉛直プレートとの長円形の貫通穴を上に向かって通過するのを可能にするが、四角ボルトが、貫通穴から抜け落ちないように、他方の方向に戻るのを阻止する弾性の生体適合性材料で構成することができる。一部の実施形態では、四角ボルト、水平プレート、及び鉛直プレートは、チタンで作製することができる。
【００２３】
本発明に従って構築された脊椎インプラントの別の実施形態が、図２Ａに示されている。全体として参照数字２００で示す第２の実施形態は、脊椎すべり症を整復するのに使用することができる。第２の実施形態２００はまた、図１Ａ及び図１Ｂを参照して説明した水平プレート１１０及び鉛直プレート１５０を含む。水平及び鉛直プレートの特徴は、前に開示した通りであり、したがって、簡潔にするために、本明細書では繰り返して示さない。
【００２４】
四角ボルト１６０ａ〜ｄ（まとめて「１６０」）の第１のセットは、それぞれ、積み重ねた鉛直プレート１５０ａ〜ｂ、１５０ｃ〜ｄを水平プレート１１０ａ、１１０ｂに固定するために用意される。一部の実施形態では、水平プレート１１０ｂは、必要とされないことがあり、一方、他の実施形態では、２つを超える水平プレートが存在し得る。四角ボルト１６０は、図１Ｃを参照して説明した通りであり、したがって、簡潔にするために、本明細書では繰り返して説明しない。
【００２５】
四角ボルト２６０ａ、２６０ｂ（まとめて「２６０」）の第２のセットは、脊椎すべり症を整復するのに鉛直プレートを水平プレート１１０ｃに固定するために用意される。例示的な四角ボルト２６０が図２Ｂに示されている。四角ボルト２６０は、ポスト２７０及び正方形形状の頭部２７２を含む。ポスト２７０は、無ねじ部分２７６と、第１のねじ部分２７４ａと、第２のねじ部分２７４ｂと、第１及び第２のねじ部分を分離するウエスト部分２６６とを含む。第２のねじ部分２７４ｂ、すなわち、ウエスト部分２６６の上の部分２７４ｂは、必要なときに破断される、又は折られるように構成されている。第１のねじ部分２７４ａと無ねじ部分２７６とを合わせた長さは、同等の先行技術ボルトのものよりも約２５％〜３５％だけ長くなっている。一実施形態では、第１のねじ部分２７４ａと無ねじ部分２７６とを合わせた長さは、約１７．１ｍｍである。正方形形状の頭部２７２は、両側の突出部２７８ａ、２７８ｂ（「２７８」）の対をさらに含む。突出部２７８は、各水平プレートの外縁部に係合できるように寸法を決められている。ナット２８は、四角ボルト２６０のポスト２７０にねじ込んで締め付けることができる。特定の実施形態では、四角ボルトの無ねじ部分２７６は、四角ボルト２６０が水平プレート１１０ｃから抜け落ちることなく、水平プレート１１０ｃの貫通穴１１１ｆの溝に四角ボルトを保持するように機能できるベルト状の隆起２８０を含むことができる。四角ボルト２６０は、水平プレート１１０ｃの貫通穴１１１ｆ内をスライド式に移動するように構成されている。
【００２６】
脊椎すべり症の整復を容易にする方法は、脊椎インプラント２００を用意することを含む。手術室において、鉛直プレート１５０ａは、鉛直プレート１５０ｂの上に積み重ねられ、鉛直プレート１５０ｃは、鉛直プレート１５０ｄの上に積み重ねられる。積み重ねた鉛直プレート１５０ａ〜ｂの第１の対は、端部１２０ａの近くで、水平プレート１１０ａ〜ｂ上に配置されている。積み重ねたプレート１５０ｃ〜ｄの第２の対は、端部１２０ｂの近くで、水平プレート１１０ａ〜ｂ上に配置されている。積み重ねたプレートの第１及び第２の対は、水平プレート上で互いに平行に配置されている。鉛直プレートの貫通穴は、水平プレートの貫通穴の上に配置されて、ボルト１６０用の連続開口を形成している。積み重ねた各鉛直プレートは、個々に曲げ可能であるように構成されている。一部の実施形態では、鉛直プレート１５０ａ〜ｂ及び鉛直プレート１５０ｃ〜ｄに並んで、より多くの鉛直プレート対が存在し得る。
【００２７】
四角ボルトは、まっすぐな列を形成して直線状の鉛直プレートに合わせるために、水平プレートの貫通穴１１１ａ〜ｆに沿ってスライドするように構成されている。積み重ねた各鉛直プレートは、各鉛直プレートを水平プレートに固定する前に、所望の腰椎前弯度まで曲げることができる。
【００２８】
四角ボルト１６０ａは、水平プレート１１０ａの貫通穴のベース部から上に向かって押される。四角ボルトの無ねじ部分１７６は、水平プレートの貫通穴と、積み重ねた鉛直プレート１５０ａ〜ｂの第１の対の貫通穴との内部に保持される。各四角ボルトのねじ部分１７４は、水平プレートと、積み重ねた鉛直プレートとの貫通穴を上に向かって通過し、そこでねじ部分１７４は、ナット２８で固定して締め付けることができる。同様に、残りの四角ボルト１６０ｂ〜ｄは、積み重ねた鉛直プレートを水平プレートに確実に連結するために、水平プレート１１０ａ〜ｂに押し込まれる、又は圧入される。
【００２９】
四角ボルト２６０ａ、２６０ｂも、水平プレート１１０ｃの貫通穴のベース部から上に向かって押されて、積み重ねた鉛直プレート１５０ａ〜ｂ、１５０ｃ〜ｄを貫通し、そこで四角ボルト２６０ａ、２６０ｂは、脊椎すべり症の整復を容易にするために、ナット２８で固定して締め付けることができる。
【００３０】
方法は、四角ボルト２６０ａ、２６０ｂを使用して、積み重ねた鉛直プレート１５０ａ〜ｄをすべり症椎骨まで押し下げることで、すべり症椎骨を上方に持ち上げて、正常な整列に戻すことを含む。整列後、次いで、四角ボルト２６０ａ、２６０ｂの第２のねじ部分２７４ｂ、すなわち、ウエスト部分２７４ｂの上の部分は折り取られる。
【００３１】
四角ボルト２６０ａ、２６０ｂは、積み重ねた鉛直プレートの高さに合わせるために、従来のボルトよりも大幅に長くなっている。余分な長さのある四角ボルトは、積み重ねた鉛直プレートが、水平プレートに確実に連結されるのを保証する。
【００３２】
通常、脊椎すべり症のために、大きな張力が鉛直段（ｖｅｒｔｉｃａｌ  ｌｅｖｅｌ）に作用する。鉛直プレートの積み重ね体は、鉛直段に作用する張力に耐え、脊椎の湾曲を維持する脊椎インプラントの能力に関して妥協することなく、脊椎インプラントを強化することを容易にする。
【００３３】
四角ボルト、水平プレート、及び鉛直プレートは、四角ボルトが、水平プレートと、積み重ねた鉛直プレートとの長円形の貫通穴を上に向かって通過するのを可能にするが、四角ボルトが、貫通穴から抜け落ちないように、他方の方向に戻るのを阻止する弾性の生体不活性／生体適合性材料で構成することができる。一部の実施形態では、プレートは、チタンで作製することができる。チタンは、手術時に完全な整復が達成されない場合でさえ、すべり症椎体を正常な整列に徐々に引き戻すことを容易にする形状記憶／反動といった特徴を有することが認められている。
【００３４】
別の実施形態では、器具（脊椎インプラント）の延長によって脊椎固定具を延長する方法が開示される。第３の実施形態は、全体として参照数字３００で示されている。
脊椎固定時に、第１の脊椎インプラント３００ａが用意される。第１の脊椎インプラント３００ａは、水平プレート３１０ａ〜ｃ（「３１０」）及び鉛直プレート３５０ａ〜ｂ（「３５０」）を含む。水平プレート３１０は、水平プレート１１０と同様であり、鉛直プレート３５０は、（鉛直プレート３５０が積み重ねられていないことを除いて）鉛直プレート１５０と同様である。水平及び鉛直プレートの特徴は、前に述べた通りであり、したがって、簡潔にするために、本明細書では繰り返して示さない。第１の脊椎インプラント３００ａは、四角ボルト３６０ａ〜ｆ（まとめて「３６０」）を含む。四角ボルト３６０は、鉛直プレート３５０ａ、３５０ｂを水平プレート３１０ａ〜ｃに固定するために使用される。（一部の実施形態では、水平プレートは、２つだけのプレートとすることができ、他の実施形態では、水平プレートは、３つを超えるプレートとすることができる）。四角ボルト３６０は、図１Ｃを参照して説明した四角ボルト１６０と同様であり、したがって、簡潔にするために、本明細書では繰り返して説明しない。四角ボルト３６０は、ナット３２８で締め付けられる。
【００３５】
固定具の延長を必要とする移行部狭窄又は他の問題がある場合に、第２の脊椎インプラント３００ｂが用意される。第２の脊椎インプラント３００ｂは、水平プレート３１０ｄ〜ｅ及び鉛直プレート３５０ｃ〜ｄを含む。しかし、当然のことながら、第２の脊椎インプラントは、１つだけの段、すなわち、１つだけの水平プレート３１０ｃを含むことができるし、又は第２の脊椎インプラントは、３つを超える段を含むことができる、すなわち、第２の脊椎インプラントは、プレート３１０ｆ、３１０ｇ、３１０ｈ…（図示せず）をさらに含むことができる。四角ボルト３６０ｅは、鉛直プレート３５０ａを鉛直プレート３５０ｃに積み重ねて連結し、これらの積み重ねた鉛直プレートを元の固定具３００ａの最後の水平プレート３１０ａに積み重ねて連結するために使用される。四角ボルト３６０ｆは、鉛直プレート３５０ｂを３５０ｄに積み重ねて連結し、積み重ねた鉛直プレートを元の固定具３００ａの最後の水平プレート３１０ｂに積み重ねて連結するために使用される。同様に、四角ボルト３６０ｇ〜ｊは、プレート３５０ｃ、３５０ｄをプレート３１０ｄ、３１０ｅに固定するために使用される。四角ボルト３６０ｇ〜ｊは、図１Ｃを参照して説明した四角ボルト１６０と同様であり、したがって、これらの特徴は、簡潔にするために、本明細書では繰り返して示さない。四角ボルト３６０は、ナット３２８で締め付けられる。図３Ｂに示すように、四角ボルト３６０は、四角ボルト３６０ｅ、３６０ｆを除いて、すべての段で突き出ている。
【００３６】
固定具を延長する方法は、鉛直プレート３５０ｃ、３５０ｄをそれぞれ鉛直プレート３５０ａ、３５０ｂの上に配置することと、以前からある器具（脊椎インプラント３００ａなど）を露出させることなく、又は取り外すことなく、ボルト３６０ｅ、３６０ｆをナットで締め付けることとを含む。四角ボルト３６０が余分に長いことで、既存の固定具の上（又は下）での鉛直プレートの延長が容易になり、器具の延長がきわめて容易になる。余分に長い四角ボルトはまた、脊椎側弯症による湾曲が大きい場合に、鉛直プレートのセグメントの角形成を容易にし、複数の連結部を有する複数のセグメントにおいて、安定性を損なうことなく延長することができる。
【００３７】
さらに別の実施形態では、１つ又は複数の水平プレート、垂直プレート、及び四角ボルト（１６０、３６０、及び／又は２６０）を含むキットが提供される。キットはまた、脊椎インプラント手技に必要とされる１つ又は複数の締付けナット及び他のねじを含むことができる。
【００３８】
説明を簡単にするために、方法が一連の動作として本明細書で説明されている。対象となる技術革新は、示された動作、及び／又は動作の順序によって限定されないことが理解及び認識されるべきであり、例えば、動作は、様々な順序で、及び／又は同時に、本明細書で提示及び説明されない他の動作と共に行うことができる。さらに、開示した対象に従って方法を実施するために、すべての動作が必要とされ得るとは限らない。本明細書において使用される「１つの（ａ）」又は「１つの（ａｎ）」という用語は、本発明の要素及び構成要素を記述するためにある。これは、単に、便宜上本発明の一般的な意味を示すためのものである。本明細書における説明は、「１つ」又は「少なくとも１つ」を内包していると読み解くべきであり、単数形は、そうではないと示されない限り、複数形も包含する。「備える」「備えること」「含む」、「含むこと」、「〜のような」、「有すること」という用語、又はこれらの用語の他の任意の変形型は、非排他的な包含を対象とすることを意図されている。例えば、一連の要素を含むプロセス、方法、物品、又は装置は、必ずしもこれらの要素だけに限定されるのではなくて、明示的に列挙されていない、又はそのようなプロセス、方法、物品、又は装置に固有でない他の要素を含むことができる。上記に説明したものには、システム及び方法の単なる例が含まれる。当然ながら、本開示を説明するために、構成要素又は方法の想定できるあらゆる組み合わせを記載することは不可能であるが、当業者ならば、本開示に関する多数のさらなる組み合わせ及び並び替えが可能であると認識できる。さらに、「含む」、「有する」、「持つ」などの用語が、詳細な説明、特許請求の範囲、付属書類、及び図面で使用される限り、そのような用語は、「含む」が請求項の移行部として使用される場合に解釈されるような「含む」という用語と同様な態様で包括的であることを意図されている。
【００３９】
本発明の趣旨から逸脱しないすべての修正は、添付の特許請求の範囲に包含されることを意図されている。特許請求の範囲の中の用語は、特許権所有者によって、別途、明示的及び明瞭に定義されない限り、明白な通常の意味を有する。本明細書と、参照により本明細書に援用することができる１つ又は複数の特許或いは他の文献との中の文言又は用語の使用法に任意の相反がある場合に、本明細書と一貫性のある定義が採用されるべきである。様々な実施形態の説明が、例示目的で提示されたが、この説明は、開示された実施形態に尽きること、又は限定されることを意図されていない。説明した実施形態の範囲及び趣旨から逸脱することのない多数の修正及び変形が当業者には明らかであろう。同じ結果を得るために、実質的に同じ機能を実質的に同じ方法で行う要素のすべての組み合わせは、本発明の範囲内であることが明確に意図されている。１つの説明した実施形態から他の実施形態への要素又はステップの置き換えも完全に意図及び企図されている。本明細書で使用される専門用語は、実施形態の原理、市場に見られる技術に勝る実用的応用又は技術的改良を最良に説明するために、又は当業者が本明細書に開示した実施形態を理解するのを可能にするために選択された。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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