(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の階床を少なくとも低層ゾーンと高層ゾーンとに分け、複数の乗りかごを少なくとも低層かごと高層かごとに分け、上記低層かごは低層階と出発基準階の間をサービス運転し、上記高層かごは高層階と、低層階と出発基準階を含む全階床を運転サービスするエレベータの群管理システムにおいて、
乗場で利用者の行先階を有する行先呼びを登録する登録手段と、
この登録手段によって新たな行先呼びが登録された際に、既に割当済みの呼びも含めて上記各乗りかごの運行を予測する運行予測手段と、
この運行予測手段の予測結果として得られる待ち時間の予測値と乗車時間の予測値に基づいて上記各乗りかごの評価値を算出し、その評価値から上記新たな行先呼びを割り当てる乗りかごを決定する割当評価手段とを具備し、
上記割当評価手段は、
上記待ち時間の予測値に対する重み付けが上記乗車時間の予測値よりも大きく設定され、上記乗車時間の予測値が長くなるほど、評価が大きくなる評価式を用いて上記各乗りかごを評価し、上記新たな行先呼びの出発階または行先階が上記高層ゾーンに含まれる場合には、上記各乗りかごの中で上記低層かごを割当候補から除外することを特徴とするエレベータの群管理システム。
【請求項２】
上記評価式は、上記乗車時間の予測値をべき乗して評価する項を有することを特徴とする請求項１記載のエレベータの群管理システム。
【請求項３】
上記高層ゾーンの階床数は、上記低層ゾーンの階床数よりも少なく設定されていることを特徴とする請求項１記載のエレベータの群管理システム。
【請求項４】
上記割当評価手段は、
上記高層ゾーンが混雑することが予め予想される特定の時間帯のときに、上記新たな行先呼びの出発階または行先階が上記高層ゾーンに含まれる場合には、上記低層かごを割当候補から除外する処理を実行することを特徴とする請求項１記載のエレベータの群管理システム。
【請求項５】
上記低層ゾーンに対して上記高層ゾーンが混雑している状況を検出する高層階状況検出手段をさらに具備し、
上記割当評価手段は、
上記高層階状況検出手段によって上記高層ゾーンが混雑している状況が検出されているとき、上記低層かごを割当候補から除外する処理を行わずに、上記各乗りかごの全てを割当候補として評価することを特徴とする請求項１記載のエレベータの群管理システム。
【請求項６】
上記高層階状況検出手段は、
上記高層かごの周回あたりの最大荷重値が予め設定された混雑レベル以上であり、かつ、上記低層かごの周回あたりの最大荷重値が上記混雑レベルを下回っているときは、上記高層ゾーンが混雑していると判断することを特徴とする請求項５記載のエレベータの群管理システム。
【請求項７】
上記高層階状況検出手段は、
上記高層かごの周回時間が予め設定された高層標準時間以上長く、かつ、上記低層ゾーンを運転する乗りかごの周回時間が低層標準時間未満の場合は、上記高層ゾーンだけが混雑していると判断することを特徴とする請求項５記載のエレベータの群管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、エレベータの群管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
エレベータの利用者が多く、かつ、利用者の大部分が出発基準階から乗り込む時間帯（出勤時間帯など）では、乗りかご毎に運転可能な階床を制限する「ゾーン分割運転」が適用される。ゾーン分割運転では、乗りかごが昇降路を１周するのに要する平均時間を短縮することができ、時間当たりに輸送可能な人数を増加させることができる。
【０００３】
通常、ゾーン分割運転では、低層かごは低層階と出発基準階の間、高層かごは高層階と出発基準階の間を運転する。つまり、低層かごと高層かごで、それぞれに運転サービスする階床を分けていた。ところが、このような方法では、低層階を利用する利用者と高層階を利用する利用者の割合が変化すると、低層かご・高層かごの混雑率に大きな偏りが生じ、全ての乗りかごが十分に活用されない状況になる。
【０００４】
このような状況は、乗場で上下方向の呼びを登録する一般的な群管理システムだけでなく、乗場にて直接行先階を指定可能な乗場行先階登録装置（ＨＤＣ：Hall Destination Controller）を備えたエレベータシステムでも同様である。このようなエレベータシステムを「行先階制御システム（ＤＣＳ：Destination Control System）」と呼ぶ。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１９１２４７号公報
【特許文献２】特開平５−２０１６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したＤＣＳにおいて、ゾーン分割によるかご間の混雑の偏在を是正する方法として、交通需要に応じてゾーンを動的に変更する方法が一般的である。しかしながら、各階床の利用実績に基づいてゾーンを適宜変更する方法であるため、運転制御に遅れが伴う。このため、不規則に利用者の行先階が変化するような場合には有効ではない。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、高層階へ向かう利用者と低層階へ向かう利用者のバランスが変化したときでも、低層かごと高層かごとの間で混雑の大きな偏りを伴わずに運転サービスを継続できるエレベータの群管理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態に係るエレベータの群管理システムは、複数の階床を少なくとも低層ゾーンと高層ゾーンとに分け、上記低層かごは低層階と出発基準階の間をサービス運転し、上記高層かごは高層階と、低層階と出発基準階を含む全階床を運転サービスする。上記エレベータの群管理システムは、乗場で利用者の行先階を有する行先呼びを登録する登録手段と、この登録手段によって新たな行先呼びが登録された際に、既に割当済みの呼びも含めて上記各乗りかごの運行を予測する運行予測手段と、この運行予測手段の予測結果として得られる待ち時間の予測値と乗車時間の予測値に基づいて上記各乗りかごの評価値を算出し、その評価値から上記新たな行先呼びを割り当てる乗りかごを決定する割当評価手段とを備える。
【０００９】
上記割当評価手段は、上記待ち時間の予測値に対する重み付けが上記乗車時間の予測値よりも大きく設定され、上記乗車時間の予測値が長くなるほど、評価が大きくなる評価式を用いて上記各乗りかごを評価し、上記新たな行先呼びの出発階または行先階が上記高層ゾーンに含まれる場合には、上記各乗りかごの中で上記低層かごを割当候補から除外することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は第１の実施形態に係るエレベータの群管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は同実施形態における乗場行先階登録装置の一例を示す図である。
【図３】図３は同実施形態における乗場行先階表示装置の一例を示す図である。
【図４】図４は一般的なゾーン分割運転を説明するための図である。
【図５】図５は同実施形態におけるゾーン分割運転を説明するための図である。
【図６】図６は同実施形態における仮割当を説明するための図である。
【図７】図７は同実施形態における評価式によって算出される評価値をグラフ化した図である。
【図８】図８は同実施形態における評価式を説明するための呼び登録のタイムスケジュールを示す図である。
【図９】図９は同実施形態における高層かごに対する評価値を説明するための一例を示す図である。
【図１０】図１０は上記図９の例で仮割当なしの運行スケジュールで得られる予測待ち時間と予測乗車時間，評価値を示す図である。
【図１１】図１１は上記図９の例で仮割当ありの運行スケジュールで得られる予測待ち時間と予測乗車時間，評価値を示す図である。
【図１２】図１２は同実施形態における低層かごに対する評価値を説明するための一例を示す図である。
【図１３】図１３は上記図１２の例で仮割当なしの運行スケジュールで得られる予測待ち時間と予測乗車時間，評価値を示す図である。
【図１４】図１４は上記図１２の例で仮割当ありの運行スケジュールで得られる予測待ち時間と予測乗車時間，評価値を示す図である。
【図１５】図１５は同実施形態における混雑時における低層かごに対する評価値を説明するための一例を示す図である。
【図１６】図１６は上記図１５の例で仮割当なしの運行スケジュールで得られる予測待ち時間と予測乗車時間，評価値を示す図である。
【図１７】図１７は上記図１５の例で仮割当ありの運行スケジュールで得られる予待ち時間と予測乗車時間，評価値を示す図である。
【図１８】図１８は同実施形態におけるエレベータの群管理システムの動作を示すフローチャートである。
【図１９】図１９は上記図１８のステップＳ１５で実行される割当かご選定処理を示すフローチャートである。
【図２０】図２０は上記図１９のステップＳ２３，２５で実行される運行予測評価処理を示すフローチャートである。
【図２１】図２１は第２の実施形態に係るエレベータの群管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２２】図２２は変形例として４つのゾーンに分けて各号機を運転する構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。開示はあくまで一例にすぎず、以下の実施形態に記載した内容により発明が限定されるものではない。当業者が容易に想到し得る変形は、当然に開示の範囲に含まれる。説明をより明確にするため、図面において、各部分のサイズ、形状等を実際の実施態様に対して変更して模式的に表す場合もある。複数の図面において、対応する要素には同じ参照数字を付して、詳細な説明を省略する場合もある。
【００１２】
図１は第１の実施形態に係るエレベータの群管理システムの構成を示すブロック図であり、複数台の乗りかごが群管理された構成が示されている。なお、乗りかごの台数は任意であり、少なくとも２台以上あれば良い。図中の２１ａ，２１ｂ…はエレベータ制御装置（号機制御装置あるいはかご制御装置とも言う）、２２ａ，２２ｂ…は乗りかごである。
【００１３】
エレベータ制御装置２１ａ，２１ｂ…は、各号機の乗りかご２２ａ，２２ｂ…に対応して設けられている。エレベータ制御装置２１ａは、Ａ号機の乗りかご２２ａの運転制御を行う。具体的には、エレベータ制御装置２１ａは、乗りかご２２ａを昇降動作させるための図示せぬモータ（巻上機）の制御やドアの開閉制御などを行う。Ｂ号機のエレベータ制御装置２１ｂも同様である。これらのエレベータ制御装置２１ａ，２１ｂ…は、コンピュータによって構成される。乗りかご２２ａ，２２ｂ…は、モータ（巻上機）の駆動により昇降路内を昇降動作する。
【００１４】
ここで、本実施形態は、各階の乗場に乗場行先階登録装置（ＨＤＣ）１１が設置されたフルＤＣＳを想定している。「フルＤＣＳ」とは、エレベータ（乗りかご）が運転サービスする全ての階の乗場に乗場行先階登録装置１１が設置された形態の群管理エレベータシステムのことである。乗場行先階登録装置１１は、乗場で利用者の行先階を含む行先呼びを登録するための登録装置である。行先呼びには、出発階（呼び登録階）と利用者の行先階の情報が含まれる。
【００１５】
図２に示すように、乗場行先階登録装置１１は、利用者の行先階を入力するための操作部１１ａと、操作部１１ａによって入力された行先階に向かう乗りかご（割当かご）を利用者に知らせるための表示部１１ｂとを有する。「割当かご」とは、呼びが割当てられた乗りかごのことであり、「割当号機」とも言う。「呼びが割当てられた」とは、乗りかごに対し、運転サービスする呼びが予約されることを意味する。なお、行先階の入力方法としては、テンキーの操作によるものが一般的であるが、例えばＩＣカードなどを用いた方法であっても良い。また、乗場行先階登録装置１１は、乗場から離れた場所に設置されていても良い。
【００１６】
図２の例では、利用者が入力した行先階が１３階であり、その行先階に対してＡ号機の乗りかご２２ａが割り当てられたことが表示されている。利用者は、この表示に従ってＡ号機の乗場で待機することになる。
【００１７】
利用者が円滑に割当かごに乗車できるように、図３に示すように、乗場１３には乗場ドア１４の近傍に乗場行先階表示装置（ＨＤＩ）１２が設置されている。乗場行先階表示装置１２は、乗りかごの行先階を所定の時間、表示するための装置である。上記「所定の時間」とは、乗場行先階表示装置１２の設置階において、その乗りかごの行先階へ向けた応答を完了するまでの間である。図３の例では、Ａ号機の行先階として７階、１１階、１３階が表示されている。このような表示により、利用者は乗りかごの行先階を確認した上で乗車できる。
【００１８】
なお、図３の例では、Ａ号機の乗場行先階表示装置１２だけが示されているが、実際には各号機毎に乗場行先階表示装置１２が設置されており、それぞれに対応した乗りかごの行先階が表示される。
【００１９】
群管理制御装置３１は、乗りかご２２ａ，２２ｂ…の運転を統括的に制御する装置である。群管理制御装置３１は、エレベータ制御装置２１ａ，２１ｂ…と同様にコンピュータによって構成される。本実施形態において、この群管理制御装置３１には、ＤＣＳに関する構成要素として、かご状態取得部３２、運行予測部３３、割当制約データ記憶部３４、割当評価部３５、割当管理部３６、割当出力部３７が備えられている。
【００２０】
かご状態取得部３２は、エレベータ制御装置２１ａ，２１ｂ…を通じて乗りかご２２ａ，２２ｂ…の現在の運行状態情報（現在位置・運転方向・停止等）を取得する。
【００２１】
運行予測部３３は、新たな行先呼びが登録された際に、その行先呼びと割当管理部３６に蓄えられた呼び・割当を用いて、乗りかご２２ａ，２２ｂ…の運行を予測し、その予測結果から待ち時間と乗車時間を算出する。「新たな行先呼び」とは、割当かごを決める対象となる行先呼びのことである。
【００２２】
なお、待ち時間は、乗場で行先呼びが登録されてから乗りかごが当該行先呼びの出発階（呼び登録階）に応答するまでの時間である。乗車時間は、乗りかごが出発階に応答してから利用者の行先階に到着するまでの時間である。待ち時間＋乗車時間＝サービス時間である。ＤＣＳでは、予め行先階がわかっているので、待ち時間に加え、乗車時間も考慮して割当評価を行っている。
【００２３】
割当制約データ記憶部３４は、後述する高層ゾーンと低層ゾーンに関する階床情報や乗りかごの運転範囲に関する情報が割当制約データとして記憶されている。
【００２４】
割当評価部３５は、運行予測部３３から予測結果として得られる待ち時間と乗車時間に基づいて、評価対象の行先呼びを乗りかご２２ａ，２２ｂ…のそれぞれに割り当てた場合の評価値を算出する。詳しくは、割当評価部３５は、下記の（１）式に示す評価式に従って評価値を算出する。
【００２５】
｛（1.0−r）×待ち時間の予測値＋ｒ×乗車時間の予測値｝２  ……（１）
“ｒ”は待ち時間と乗車時間の重みの比率を決める重み付け係数である。ここでは、乗車時間に対して重み付け係数ｒが設定され、０〜１の値を取る。待ち時間に対する重み付け係数は（1.0−r）で表される。後述するように、上記評価式は、乗車時間に対して２乗の項を有する点に特徴がある。なお、２乗に限らず、２以上のべき乗であれば良い。
【００２６】
割当評価部３５は、上記（１）式によって得られた評価値に基づいて、乗りかご２２ａ，２２ｂ…の中で最も評価の高い乗りかごに当該呼びを割り当てる。なお、評価値は、その値が小さいほど、評価が高いことを意味している。したがって、評価値が最も小さい乗りかごが割当かごとして選ばれることになる。また、割当評価部３５は、後述するゾーン分割運転において、新たな行先呼び（割当要求呼び）の出発階または行先階が高層ゾーンに含まれる場合に低層ゾーンを運転する乗りかごを割当候補から除外する機能（割当除外機能）を備えている。
【００２７】
割当管理部３６は、新たな行先呼びが登録される度に、その行先呼びを、当該行先呼びが割り当てられた乗りかご（割当かご）と関連付けて、割当かごが行先階に到着するまでの間保持する。
【００２８】
割当出力部３７は、エレベータ制御装置２１ａ，２１ｂ…の中の割当かごに対応したエレベータ制御装置に割当信号を出力して、その割当かごを当該行先呼びの出発階に応答させ、さらに、出発階応答後に当該行先呼びの行先階に応答させる。また、割当出力部３７は、乗場行先階表示装置１２に割当かごの情報を送って、乗場行先階登録装置１２の表示部１２ｂに表示させる。
【００２９】
［ゾーン分割運転］
次に、本実施形態におけるゾーン分割運転について、理解を容易にするため、一般的なゾーン分割運転と比較して説明する。  
図４は一般的なゾーン分割運転を説明するための図である。図中の三角印は、行先呼びの出発階が、矢印で示す方向で出発する場合に担当できる乗りかごであることを示す。丸印は、行先呼びの行先階として担当できる乗りかごであることを示す。行先呼びが割り当てられる乗りかごは、その行先呼びが上記の三角印と丸印の両方を満たす乗りかごに限定され、それらの乗りかごが割当候補となる。
【００３０】
例えば、出発基準階から他の階床に向かう利用者が多い時間帯（出勤時間帯など）では、複数台の乗りかごを低層ゾーンと高層ゾーンとに分けて運転する「ゾーン分割運転」が実施される。なお、低層ゾーンを運転する乗りかごのことを「低層かご」、高層ゾーンを運転する乗りかごのことを「高層かご」と呼ぶ。低層ゾーン内の各階床を「低層階」、高層ゾーン内の各階床を「高層階」と呼ぶ。
【００３１】
一般的には、図４に示すように、低層かごは低層階と出発基準階の間、「高層かご」は高層階と出発基準階の間を運転する。つまり、低層かごと高層かごは、出発基準階だけが共通であり、その他は低層階と高層階で分担して運転している。この方法では、低層階を利用する利用者と高層階を利用する利用者の割合が変化すると、低層かご・高層かごの混雑率に大きな偏りが生じ、全ての乗りかごが十分に活用されない状況になる。
【００３２】
例えば、７階建の建物において、１階が出発基準階、２−４階が低層階、５−７階が高層階、２０人乗りの低層かごと高層かごが２台ずつ有する群管理システムを考える。それぞれの乗りかごが昇降路を１周するのに要する時間を約２分とすると、出発基準階の１階から平均的に１分あたり低層階へ２０人、高層階へ２０人が移動できる。
【００３３】
ここで、出発基準階発−低層階行が毎分１５人、出発基準階発−高層階行が毎分１５人であれば、低層かご、高層かごともに出発基準階を出発したときの平均的な混雑率は約７５％である。したがって、低層・高層の利用者のバランスが取れていると状況といえる。
【００３４】
しかし、全体の利用者の発生密度が毎分３０人であっても、例えば低層行が２０人、高層行が１０人となった場合には、低層行は１００％、高層行は５０％の混雑率となり、混雑に偏りが出る。さらに偏りが強くなると、高層行は輸送力に余裕があるのに、低層行は積み残しが頻発するなどして、システム全体として十分な輸送能力を発揮できなくなる。
【００３５】
図５は本実施形態におけるゾーン分割運転を説明するための図である。図４と同様に図中の丸印は、その階を行先呼びの行先階として担当できる乗りかごであることを示す。三角印は、その階を三角の方向へ出発する出発階とする行先呼びを担当できる乗りかごであることを示す。行先呼びが割り当てられる乗りかごは、上記丸印と三角印の条件を両方とも満たす乗りかごである。
【００３６】
本実施形態のゾーン分割運転では、図５に示すように、低層かごは低層階と出発基準階の間だけを運転サービスし、高層階での乗車／降車はないものとする。一方、高層かごは、高層階だけでなく、低層階と出発基準階を含む全階床を運転サービスする。この場合、高層階を出発階または行先階とする行先呼びは、常に高層かごに割り当てられる。一方、低層階と出発基準階を出発階または行先階とする行先呼びは、低層かごと高層かごのいずれにも割り当てられる可能性がある。
【００３７】
ここで、本実施形態では、高層階利用者は乗車時間が低層階利用者よりも長くなる傾向にあることに着目し、乗車時間が長い割当を持つ乗りかごに、低層階のみの追加割当をしづらくする評価関数を用いる。これが上記（１）式に示した２乗項を有する評価式である。この評価式を用いて、高層階を出発階または行先階とする行先呼びが割当済みの乗りかごに対しは、低層階のみの行先呼びを追加割当しづらくし、結果的に、低層階利用者の行先呼びを低層かごに優先的に割り当てられるようにする。
【００３８】
ただし、低層階利用者の行先呼びが低層かごだけに集中すると、低層かごの停車回数が増え、各利用者の乗車時間が非常に長くなる可能性がある。このため、低層かごの混雑が激しいときは、低層階利用者の行先呼びを高層かごにも割り当てられるようにする。これにより、高層かご・低層かごの間で、混雑の極端な偏りを避けて、運転サービスを継続できるようになる。
【００３９】
［割当評価］
次に、本実施形態における割当評価について説明する。  
乗りかごの評価値は、「仮割当ありの評価値」−「仮割当なしの評価値」で求められる。したがって、仮割当ありの場合と仮割当なしの場合に分けて運行予測を行い、それぞれの場合の評価値を求める必要がある。
【００４０】
図６にその様子を示す。  
例えば、Ａ，Ｂ，Ｃ号機が割当候補だったとする。新たな呼びを割り当てる際、将来の想定として考えられるケースは、Ａ号機に仮割当した場合、Ｂ号機に仮割当した場合、Ｃ号機に仮割当した場合の３通りである。それぞれのケースで、運行スケジュールは仮割当した号機のみ変化する。運行スケジュールの変化に伴う群管理性能の変化は、仮割当しなかった場合に考えられるサービス性能と、仮割当した場合に考えられるサービス性能の差と考えることができる。したがって、各号機を対象に、「仮割当をせず既存の呼び・割当だけに従った運行予測による評価値」と、「仮割当を行った運行予測による評価値」を求め、それらの評価値の差を各号機の評価値とすれば良い。
【００４１】
ここで、任意の乗りかご（ｃ）に対する評価値をｆ（ｃ）とすると、上記（１）式の評価式は以下のように表される。  
ｆ（ｃ）＝「仮割当ありの評価値」−「仮割当なしの評価値」
＝Σ｛（1.0−r）×待ち時間の予測値１＋ｒ×乗車時間の予測値１｝２
−Σ｛（1.0−r）×待ち時間の予測値２＋ｒ×乗車時間の予測値２｝２  …（２）
待ち時間と乗車時間の予測値１は、新たな行先呼びを仮割当した場合の乗りかご（ｃ）の待ち時間と乗車時間の予測値を示す。待ち時間と乗車時間の予測値２は、新たな行先呼びを仮割当しない場合の乗りかご（ｃ）の待ち時間と乗車時間の予測値を示す。
【００４２】
なお、評価対象とする呼びは、新たな行先呼びが登録されてから乗りかごが行先階で到着するまでの呼びとする。すなわち、「仮割当なしの評価値」として評価対象とする呼びは、割当かごに出力済みの呼びのうち、行先階で応答する前の呼びである。「仮割当ありの評価値」として評価対象とする呼びは、「仮割当なしの評価値」として評価対象とした呼びに、新たに登録され、これから割当かごを決める対象となる呼びを加えたものとなる。
【００４３】
・評価式の仕組み
低層階利用者の行先呼びが新たに登録されたとき、通常の需要状況であれば、高層かごよりも低層かごに当該行先呼びが割り当てられやすいことを説明する。  
図７は本実施形態における評価式によって算出される評価値をグラフ化した図である。上記（１）式に示した評価式は２乗項を持つため、評価値の変化が指数関数で表される。図中のΔｅ１は低層かごの評価値の変化、Δｅ２は高層かごの評価値の変化を示している。
【００４４】
すなわち、図７に示すように、例えば新たな行先呼びの追加割当によって、低層かごでは乗車時間が２０秒→３０秒に変化し、高層かごでは乗車時間が４０秒→５０秒に変化したとする。同じ１０秒の時間変化であっても、評価値の変化で見ると、Δｅ１よりもΔｅ２が大きくなる。つまり、高層かごの評価値の方が悪くなる（評価値は値が小さいほど、評価がいいため）。したがって、新たな行先呼びが登録された場合に、低層かごに割り当てられる可能性が高くなる。
【００４５】
評価式の仕組みについて、具体例を用いてさらに詳しく説明する。  
いま、図８に示すようなタイムスケジュールで、Ｎｏ．１の呼びと、Ｎｏ．２の呼びが乗場で登録された場合を想定して説明する。Ｎｏ．２の呼びが登録された時刻を今現在とすると、Ｎｏ．１の呼びは既に登録済みの行先呼びであり、Ｎｏ．２の呼びは追加割当の行先呼びとなる。
【００４６】
高層かごに対する評価値の算出方法を図９乃至図１１に示す。  
図９に示すように、例えばＮｏ．１の呼びが登録されてから１０秒後に、任意の高層かごが当該呼びの出発階（１階）に応答し、その５０秒後に当該呼びの行先階（７階）に到着すると予測したとする。また、Ｎｏ．１の呼びの１０秒後に、Ｎｏ．２の呼びが新たに登録され、そのＮｏ．２の呼びに対しては２８秒後に行先階（３階）に到着し、既に割当済みのＮｏ．１の呼びに対しては６６秒後に行先階（７階）に到着すると予測したとする。
【００４７】
Ｎｏ．２の呼びが登録されたとき、高層かごに仮割当しない場合の運行スケジュールでは、予測待ち時間と予測乗車時間，評価値は図１０のようになる。ただし、ｒ＝０．４とする。また、仮割当ありの運行スケジュールでは、予測待ち時間と予測乗車時間，評価値は図１１のようになる。これにより、高層かごにＮｏ．２の呼びを割り当てた場合の評価値は、１３５７−７８４＝５７３となる。
【００４８】
低層かごに対する評価値の算出方法を図１２乃至図１４に示す。低層かごでは、低層階を行先呼びとした既割当しかない。  
図１２に示すように、例えばＮｏ．１の呼びが登録されてから１０秒後に、任意の低層かごが当該呼びの出発階（１階）に応答し、その３０秒後に当該呼びの行先階（５階）に到着すると予測したとする。また、Ｎｏ．１の呼びの１０秒後に、Ｎｏ．２の呼びが新たに登録され、そのＮｏ．２の呼びに対しては２８秒後に行先階（３階）に到着し、既に割当済みのＮｏ．１の呼びに対しては４６秒後に行先階（５階）に到着すると予測したとする。
【００４９】
Ｎｏ．２の呼びが登録されたとき、低層かごに仮割当しない場合の運行スケジュールでは、予測待ち時間と予測乗車時間，評価値は図１３のようになる。ただし、ｒ＝０．４とする。また、仮割当ありの運行スケジュールでは、予測待ち時間と予測乗車時間，評価値は図１４のようになる。これにより、低層かごにＮｏ．２の呼びを割り当てた場合の評価値は、８７１−４００＝４７１となる。
【００５０】
ここで、出発基準階から低層階へ向かう行先呼びの割当が低層かごに１件、出発基準階から高層階へ向かう行先呼びの割当が高層かごに１件とする。それぞれ割当済みである状況で、出発基準階から低層階へ向かう割当済みの行先呼びの行先階よりも低い階を行先階とする。このような条件で、出発基準階を出発階とする新たな行先呼びが登録されたときに行う割当処理であれば、低層かごの評価値（４７１）の方が高層かごの評価値（５７３）よりも小さくなる。したがって、低層かごに新たな行先呼びが割当出力されることになる。
【００５１】
・低層ゾーン混雑時
低層ゾーンの混雑が著しい場合には、同じ状況であっても、高層かごに新たな行先呼びが割当出力されることがある。この様子を図１５乃至図１７に示す。
【００５２】
例えば、図１５に示すように、低層かごに１Ｆ→５Ｆの行先呼びが既割当として１０件あるとする（Ｎｏ．１〜１０）。これらの呼びが登録されてから１０秒後に、任意の低層かごが当該呼びの出発階（１階）に応答し、３０秒後に当該呼びの行先階（５階）に到着すると予測したとする。ここで、Ｎｏ．１１の呼びが新たに登録され、Ｎｏ．１１の呼びに対しては２８秒後に行先階（３階）に到着し、既に割当済みのＮｏ．１−１０の呼びに対しては４６秒後に行先階（５階）に到着すると予測したとする。なお、高層かごについては、図９〜図１１に示した状況と同様であるとする。
【００５３】
仮割当なしの運行スケジュールでは、予測待ち時間と予測乗車時間，評価値は図１６のようになる。ただし、ｒ＝０．４とする。また、仮割当ありの運行スケジュールでは、予測待ち時間と予測乗車時間，評価値は図１７のようになる。この場合の評価値は７１４４−４０００＝３１４４であり、高層かごの評価値（５７３）の方が小さい。なお、高層かごの評価値（５７３）は、図９〜図１１に示した状況から算出されている。したがって、高層かごに新たな行先呼びが割当出力されることになる。
【００５４】
なお、高層需要が全くない状況で運行している場合は、高層・低層の区別に関係なく、全ての乗りかごが平等に扱われて割当出力されるようになる。すなわち、高層階で乗車または降車する利用者に対する割当候補から低層かごを除外する制約に該当する呼びがないため、全ての呼びに対し、全ての乗りかごが割当候補となる。これにより、全ての乗りかごが平等に扱われて割当出力されるようになる。
【００５５】
・高層ゾーン混雑時の対策
高層利用者が低層利用者よりも多くなると、高層かごに偏って運転する状況になる。このような事態を下げるためには、高層側の方が低層側よりもやや負荷が軽くなるように、高層ゾーンと低層ゾーンの境目を予め決めておくことが好ましい。この場合、高層階の階床数を低層階の階床数よりも少なくすることで、高層側の負荷を低減できる。
【００５６】
・ゾーンの見直し
なお、建物の交通需要が階床毎に大きく異なる場合は、以下のように決めても良い。  
高層の利用者発生頻度÷（高層かごの台数×高層かごの定員÷高層かごの平均周回時間間）が、低層の利用者発生頻度÷（低層かごの台数×低層かごの定員÷低層がこの平均周回時間）よりも１割程度小さくなるように、高層ゾーンと低層ゾーンの境目を決めておく。
【００５７】
上記の値は、高層・低層それぞれの乗りかごの混雑率を簡易的に求めたものであり、群管理システムが各乗りかごを運行しながら計測して得ることができる。また、高層ゾーンと低層ゾーンの境目となる階を見直すことで、普段の高層・低層の分担を調整できる。
【００５８】
このような見直しを自動的に行うことも可能である。  
例えば、高層かごの混雑率が低層かごの１．２倍よりも高い場合は、高層ゾーンと低層ゾーンの境目となる階床を１階床上げ、低層かごの混雑率が高層かごの１．２倍よりも高い場合は、高層ゾーンと低層ゾーンの境目となる階床を１階床下げるようにしても良い。
【００５９】
このような階床の動的な切替は、例えば１日単位など、ある程度期間を取り、混雑率等の情報を集めて行う必要があるため、長期的な低層かごと高層かごの需要のバランスを取ることに寄与する。一方で、日内の小刻みな需要の変化に対しては、割当処理の度に、高層・低層どちらの乗りかごに呼びを割当てるかを判断する説明した処理（図９〜図１７）により、迅速に対応でき、短期的な低層かごと高層かごの需要バランス確保に寄与する。
【００６０】
［動作説明］
次に、本実施形態の動作について説明する。  
図１８は本実施形態におけるエレベータの群管理システムの動作を示すフローチャートである。なお、後述する図１９および図２０に示すフローチャートを含め、これらのフローチャートで示される処理は、コンピュータである群管理制御装置３１が予め記憶された割当制御プログラムを読み込むことにより実行される。
【００６１】
任意の階の乗場に設置された乗場行先階登録装置１１の操作により、新たな行先呼びが登録された場合を想定する。図１８に示すように、新たな行先呼びが登録されると（ステップＳ１１のＹｅｓ）、群管理制御装置３１によって以下のような処理が実行される。
【００６２】
すなわち、群管理制御装置３１に備えられた割当評価部３５は、まず、新たな行先呼びの出発階または行先階が高層ゾーンに含まれるか否かを判断する（ステップＳ１２）。なお、現在のゾーン分割による高層ゾーンと低層ゾーンの階床情報は、割当制約データ記憶部３４に記憶されている。また、高層ゾーンを運転する乗りかご（高層かご）と、低層ゾーンを運転する乗りかご（低層かご）に関する情報も割当制約データ記憶部３４に記憶されている。
【００６３】
ここで、新たな行先呼びの出発階と行先階の一方でも高層ゾーンに含まれる場合には（ステップＳ１２のＹｅｓ）、割当評価部３５は、当該行先呼びを高層かごに割当可能か否かを判断する（ステップＳ１３）。例えば、全ての高層かごが点検中などの理由により、群管理の対象となっていない場合は、割当不可と判断する。
【００６４】
高層かごに割当可能であれば（ステップＳ１３のＹｅｓ）、割当評価部３５は、割当候補から低層かごを除外して（ステップＳ１４）、高層かごだけの候補から割当かごを選定する（ステップＳ１５）。これは、図５に示したように、高層ゾーン内の運転サービスは高層かごだけで行うためである。なお、割当評価部３５が割当候補から低層かごを除外する場合、運行予測部３３は、割当候補から除外された乗りかごに対しては、運行予測を行う必要がない。
【００６５】
一方、新たな行先呼びの出発階と行先階のどちらも高層ゾーンに含まれない場合（ステップＳ１２のＮｏ）、割当評価部３５は、低層かごおよび高層かごの両方を割当候補にして割当かごを選定する（ステップＳ１５）。その際、乗車時間を２乗する評価式を用いることで、図９乃至図１４で説明したような割当かごの傾向が生まれるので、低層かごが優先的に割当出力されることになる。なお、上記ステップＳ１３において、割当不可と判断された高層かごは、上記ステップＳ１５でも引き続き割当候補にはならない。
【００６６】
次に、上記ステップＳ１５で実行される割当かご選定処理について説明する。  
図１９は割当かご選定処理を示すフローチャートである。いま、乗りかご２２ａ，２２ｂ…の中で評価対象とする乗りかごを「かごｃ」とする（ステップＳ２１）。
【００６７】
割当評価部３５は、まず、かごｃが割当候補に含まれているか否かを判断する（ステップＳ２２）。かごｃが割当候補に含まれている場合には（ステップＳ２２のＹｅｓ）、割当評価部３５は、新たな行先呼び（割当要求の呼び）をかごｃに仮割当せずに運行予測した場合の評価値と、当該行先呼びをかごｃに仮割当して運行予測した場合の評価値をそれぞれに求め、これらの値を保存しておく（ステップＳ２３−Ｓ２６）。なお、ステップＳ２３，２５で実行される運行予測評価処理については、後に図２０を参照して説明する。
【００６８】
上記ステップＳ２２−Ｓ２６の処理を評価対象とするかごｃの台数分繰り返し行い、行先呼びを仮割当しない場合の評価値と仮割当した場合の評価値をそれぞれに求めていく。このかごｃのループを終了すると（ステップＳ２７）、割当評価部３５は、上記（２）式に従って、ｆ（ｃ）＝「仮割当ありの評価値」−「仮割当なしの評価値」が最小となる乗りかごを割当かごとして決定する（ステップＳ２８）。
【００６９】
次に、上記ステップＳ２３，２５で実行される運行予測評価処理について説明する。  
図２０は運行予測評価処理を示すフローチャートである。この運行予測評価処理において、上記（１）式に示した評価式を用いる。
【００７０】
まず、評価値の合計値Ｍ＝０に初期化しておく（ステップＳ３１）。運行予測部３３によって、かごｃの運行状態情報（現在位置・運転方向・停止等）から各呼びに応答する時刻を予測する（ステップＳ３２）。上記各呼びには、割当要求呼びの他に、既に割当済みの呼びが含まれる。ここで、上記各呼びのそれぞれについて、以下のようなループ処理を開始する（ステップＳ３３）。
【００７１】
すなわち、上記各呼びの１つを評価対象呼びとした場合に、運行予測部３３によって、その評価対象呼びをかごｃに割り当てた場合の運行予測から待ち時間の予測値と乗車時間の予測値を算出する（ステップＳ３４）。割当評価部３５は、ここで得られた待ち時間の予測値と乗車時間の予測値を上記（１）式に示した評価式に代入して、当該評価対象呼びの評価値を算出する（ステップＳ３５）。割当評価部３５は、ここで得られた評価値を合計値Ｍに加算する（ステップＳ３６）。
【００７２】
上記ステップＳ３４−Ｓ３６の処理を全ての呼びについて繰り返し行い、それぞれの評価値を合計値Ｍに加算していく。この呼びのループが終了すると（ステップＳ３７）、割当評価部３５は、最終的に得られた合計値Ｍを今回の予測全体の評価値とする（ステップＳ３８）。これにより、上記ステップＳ２３であれば、新たな行先呼び（割当要求の呼び）をかごｃに仮割当せずに運行予測した場合の評価値が得られ、上記ステップＳ２５であれば、当該行先呼びをかごｃに仮割当して運行予測した場合の評価値が得られることになる。
【００７３】
このように第１の実施形態によれば、乗車時間の予測値が長い乗りかご（高層かご）に対する割当を抑制する評価式を用いて各乗りかごを評価し、高層階の行先呼びが登録された場合には低層かごを割当候補から除外する。これにより、低層階の行先呼びが高層かごに対して割当出力されることを抑え、低層利用者の行先呼びを低層かごに優先的に割り当てる環境を自然に作ることができる。ここで、「高層階の行先呼び」は、出発階と行先階の一方でも高層階とする行先呼びであり、「低層階の行先呼び」は、出発階と行先階の両方が低層階(出発基準階を含む)とする行先呼びである。
【００７４】
また、利用者が低層ゾーンに集中した場合（つまり、高層ゾーンの利用者が少ない場合）は、低層利用者の行先呼びが高層かごにも割当出力されるので、高層かごを無駄にせずに、全ての乗りかごを有効に使って運転サービスを継続できる。
【００７５】
したがって、例えばエレベータの納品後に建物の交通需要が変化した場合に、ゾーン分けを動的に変更しなくても、低層かごと高層かごとの間で混雑の大きな偏りを伴わずに運転サービスを継続でき、かつ、乗りかごの周回に要する時間を短縮して輸送能力を上げることができる。
【００７６】
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。
【００７７】
第２の実施形態では、高層かごに一時的に利用者が集中した場合に備えて、群管理制御装置３１に以下のような機能を持たせておく。  
（１）割当候補から低層かごを外して高層ゾーンへ行かせない運転制御は、例えば出勤時間帯など、特定の時間帯のみとする。  
（２）低層ゾーンに対して高層ゾーンが一方的に混雑しているような状況のときは、割当候補から低層かごを除外する処理を行わずに、すべての乗りかごを割当候補として評価する。
【００７８】
図２１は第２の実施形態に係るエレベータの群管理システムの構成を示すブロック図である。なお、上記第１の実施形態における図１の構成と同じ部分には同一符号を付して、その詳しい説明は省略するものとする。第２の実施形態では、図１の構成に加え、群管理制御装置３１に高層階状況検出部３８が備えられている。
【００７９】
高層階状況検出部３８には、例えば出勤時間帯など、高層階が混雑することが予め予想される特定の時間帯が設定されている。なお、アップピーク時（出発基準階から上の階へ向かう利用者が多い時間帯）に低層・高層に分けるのは、高層階のみが混雑するからではなく、エレベータシステム全体が混雑するためである。
【００８０】
ここで、高層階状況検出部３８は、上記特定の時間帯になったときに、割当評価部３５に通知する機能を有する。これにより、上記特定の時間帯のとき、割当評価部３５は、新たな行先呼び（つまり割当かごを決める対象となる行先呼び）の出発階または行先階が上記高層ゾーンに含まれる場合に、上記ステップＳ１４に示した割当候補から低層かごを除外する処理を行う。その結果、乗りかごの周回を早めて、輸送力を拡大できる。一方、特定の時間帯以外の平常時には、割当評価部３５は、すべての乗りかごを割当候補として評価する。その結果、待ち時間の短縮を期待できる。
【００８１】
また、高層階状況検出部３８は、かご状態取得部３２から得られる乗りかご２２ａ，２２ｂ…の運行状態情報に基づいて、低層ゾーンに対して高層ゾーンが混雑している状況を検出する。
【００８２】
具体的には、高層階状況検出部３８は、高層かごの積載荷重と低層かごの積載荷重を検出する。なお、積載荷重の検出方法としては、乗りかごに設置された図示せぬ荷重センサを用いるか、あるいは、乗りかごに利用者の行先呼びを割り当てた回数から積載荷重を推測することでも良い。ここで、高層かごの周回あたりの最大荷重値が予め設定された混雑レベル以上であり、かつ、低層かごの周回あたりの最大荷重値が上記混雑レベルを下回っているときは、高層階状況検出部３８は、高層ゾーン（高層階）が混雑していると判断する。
【００８３】
別の方法として、高層階状況検出部３８は、高層かごと低層かごの周回時間を比較することでも良い。すなわち、高層かごの周回時間が予め設定された高層標準時間以上長くなっており、かつ、低層かごの周回時間が低層標準時間未満の場合は、高層階状況検出部３８は、高層ゾーン（高層階）のみが混雑していると判断する。
【００８４】
高層ゾーン（高層階）が混雑している状況のとき、割当評価部３５は、新たな行先呼び（つまり割当かごを決める対象となる行先呼び）の出発階または行先階が上記高層ゾーンに含まれる場合に、上記ステップＳ１４に示した割当候補から低層かごを除外する処理を行わずに、すべての乗りかごを割当候補として評価する。
【００８５】
このように第２の実施形態によれば、高層かごに一時的に利用者が集中した場合でも、低層かごと高層かごとの間で混雑の大きな偏りを伴わずに運転サービスを継続できる。
【００８６】
（変形例）  
なお、上記第１の実施形態では、複数の階床を低層ゾーンと高層ゾーンとに分け、複数の乗りかごを低層かごと高層かごとに分けて分割運転を行う場合を想定して説明したが、例えば図２２に示すように、４つのゾーンに分けて各号機を運転する構成としても良い。図２２の例では、Ａ〜Ｄ号機がそれぞれに異なるゾーンを運転する。各ゾーンは出発基準階を含み、それぞれに運転可能な階床数が段階的に異なる。
【００８７】
このようなゾーン分割運転でも、新たな行先呼びが登録された際に、その行先呼びの出発階または行先階が高層ゾーンに含まれる場合に、低層ゾーンを運転するＡ号機を割当候補から除外し、上記（１）式に示した関数式を用いて、Ｂ〜Ｄ号機のいずれかを割当出力することで、上記第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００８８】
すなわち、図２２の例では、例えば出発基準階が１階、Ａ号機のサービス範囲が１〜４Ｆ、Ｂ号機が１〜５Ｆ、Ｃ号機が１〜６Ｆ、Ｄ号機が１〜７Ｆのとき、下記のような割当になる。  
・１Ｆ発４Ｆ行の行先呼びは、Ａ〜Ｄ号機全て割当可能  
・１Ｆ発５Ｆ行の行先呼びは、Ｂ〜Ｄ号機のみ割当可能  
・１Ｆ発６Ｆ行の行先呼びは、Ｃ〜Ｄ号機のみ割当可能  
・１Ｆ発７Ｆ行の行先呼びは、Ｄ号機のみ割当可能。
【００８９】
以上述べた少なくとも１つの実施形態によれば、高層階へ向かう利用者と低層階へ向かう利用者のバランスが変化したときでも、低層かごと高層かごとの間で混雑の大きな偏りを伴わずに運転サービスを継続できるエレベータの群管理システムを提供することができる。
【００９０】
なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９１】
１１…乗場行先階登録装置（ＨＤＣ）、１２…乗場行先階表示装置（ＨＤＩ）、１３…乗場、１４…乗場ドア、２１ａ，２１ｂ…エレベータ制御装置、２２ａ，２２ｂ…乗りかご、３１…群管理制御装置、３２…かご状態取得部、３３…運行予測部、３４…割当制約データ記憶部、３５…割当評価部、３６…割当管理部、３７…割当出力部、３８…高層階状況検出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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