(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特にマイクロコントローラ、光源（３５）及び画面（３６）を含む可搬電子デバイス（１２）内にインストールしたコンピュータ・アプリケーションにより電子時計（１０）の動作周波数を調節する方法であって、前記電子時計（１０）は、電子モジュール（２０）を備え、前記電子モジュール（２０）は、
−発振器（２６）、及び前記発振器（２６）の下流に配置し、動作周波数に対応するパルス化信号を送信するように構成した周波数分割器回路（２８）
−阻害値を保存するメモリ（３３）を含む動作周波数調節回路（３２）であって、前記調節回路は、前記阻害値に応じて、前記周波数分割器回路（２８）が送信する１つ又は複数のパルスを阻害するように構成する、動作周波数調節回路（３２）
−前記可搬電子デバイス（１２）と通信する通信ユニット（３０）であって、前記通信ユニットは、変調光信号と呼ぶ光パルス・シーケンスの形態で信号を受信するように構成した光センサ（１６）を備える、通信ユニット（３０）
−前記通信ユニットが受信した前記変調光信号に応じて、前記動作周波数調節回路（３２）を制御するように構成したマイクロコントローラ（２１）
を含み、前記調節方法は、前記コンピュータ・アプリケーションが実施する以下のステップ：
−前記可搬電子デバイス（１２）内でパルス化参照信号を生成するステップ
−前記パルス化参照信号を、光パルスから構成される変調光信号に変換するステップ
−前記電子時計（１０）の前記通信ユニット（３０）の前記光センサ（１６）に、前記光源を介して、又は前記可搬電子デバイス（１２）の画面が放出する光の変調を介して前記変調光信号を送信するステップ
を含み、前記電子時計（１０）の前記マイクロコントローラ（２１）が実施する以下のステップ：
−前記光センサ（１６）が受信した前記変調光信号から前記パルス化参照信号を再構成するステップ
−前記パルス化参照信号に応じて、前記調節回路（３２）の前記メモリ（３３）内に保存した前記阻害値を修正するステップ
を含み、
前記パルス化参照信号は、新たな阻害値の符号化を含み、前記新たな阻害値は、前記修正ステップの間、前記メモリ（３３）内に保存した前記阻害値を置き換えるために使用する、方法。
【請求項２】
特にマイクロコントローラ、光源（３５）及び画面（３６）を含む可搬電子デバイス（１２）内にインストールしたコンピュータ・アプリケーションにより電子時計（１０）の動作周波数を調節する方法であって、前記電子時計（１０）は、電子モジュール（２０）を備え、前記電子モジュール（２０）は、
−発振器（２６）、及び前記発振器（２６）の下流に配置し、動作周波数に対応するパルス化信号を送信するように構成した周波数分割器回路（２８）
−阻害値を保存するメモリ（３３）を含む動作周波数調節回路（３２）であって、前記調節回路は、前記阻害値に応じて、前記周波数分割器回路（２８）が送信する１つ又は複数のパルスを阻害するように構成する、動作周波数調節回路（３２）
−前記可搬電子デバイス（１２）と通信する通信ユニット（３０）であって、前記通信ユニットは、変調光信号と呼ぶ光パルス・シーケンスの形態で信号を受信するように構成した光センサ（１６）を備える、通信ユニット（３０）
−前記通信ユニットが受信した前記変調光信号に応じて、前記動作周波数調節回路（３２）を制御するように構成したマイクロコントローラ（２１）
を含み、前記調節方法は、前記コンピュータ・アプリケーションが実施する以下のステップ：
−前記可搬電子デバイス（１２）内でパルス化参照信号を生成するステップ
−前記パルス化参照信号を、光パルスから構成される変調光信号に変換するステップ
−前記電子時計（１０）の前記通信ユニット（３０）の前記光センサ（１６）に、前記光源を介して、又は前記可搬電子デバイス（１２）の画面が放出する光の変調を介して前記変調光信号を送信するステップ
を含み、前記電子時計（１０）の前記マイクロコントローラ（２１）が実施する以下のステップ：
−前記光センサ（１６）が受信した前記変調光信号から前記パルス化参照信号を再構成するステップ
−前記パルス化参照信号に応じて、前記調節回路（３２）の前記メモリ（３３）内に保存した前記阻害値を修正するステップ
を含み、
前記パルス化参照信号は、定常偏差値の符号化を含み、前記定常偏差値は、前記修正ステップの間、前記メモリ（３３）内に保存した前記阻害値を増大又は減少させるために使用する、方法。
【請求項３】
特にマイクロコントローラ、光源（３５）及び画面（３６）を含む可搬電子デバイス（１２）内にインストールしたコンピュータ・アプリケーションにより電子時計（１０）の動作周波数を調節する方法であって、前記電子時計（１０）は、電子モジュール（２０）を備え、前記電子モジュール（２０）は、
−発振器（２６）、及び前記発振器（２６）の下流に配置し、動作周波数に対応するパルス化信号を送信するように構成した周波数分割器回路（２８）
−阻害値を保存するメモリ（３３）を含む動作周波数調節回路（３２）であって、前記調節回路は、前記阻害値に応じて、前記周波数分割器回路（２８）が送信する１つ又は複数のパルスを阻害するように構成する、動作周波数調節回路（３２）
−前記可搬電子デバイス（１２）と通信する通信ユニット（３０）であって、前記通信ユニットは、変調光信号と呼ぶ光パルス・シーケンスの形態で信号を受信するように構成した光センサ（１６）を備える、通信ユニット（３０）
−前記通信ユニットが受信した前記変調光信号に応じて、前記動作周波数調節回路（３２）を制御するように構成したマイクロコントローラ（２１）
を含み、前記調節方法は、前記コンピュータ・アプリケーションが実施する以下のステップ：
−前記可搬電子デバイス（１２）内でパルス化参照信号を生成するステップ
−前記パルス化参照信号を、光パルスから構成される変調光信号に変換するステップ
−前記電子時計（１０）の前記通信ユニット（３０）の前記光センサ（１６）に、前記光源を介して、又は前記可搬電子デバイス（１２）の画面が放出する光の変調を介して前記変調光信号を送信するステップ
を含み、前記電子時計（１０）の前記マイクロコントローラ（２１）が実施する以下のステップ：
−前記光センサ（１６）が受信した前記変調光信号から前記パルス化参照信号を再構成するステップ
−前記パルス化参照信号に応じて、前記調節回路（３２）の前記メモリ（３３）内に保存した前記阻害値を修正するステップ
を含み、
前記可搬電子デバイス（１２）の前記画面（３６）は、前記パルス化参照信号の生成に使用する数値を入力するインターフェースを含む、方法。
【請求項４】
前記可搬電子デバイス（１２）の前記画面（３６）は、前記パルス化参照信号の生成に使用する数値を入力するインターフェースを含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項５】
特にマイクロコントローラ、光源（３５）及び画面（３６）を含む可搬電子デバイス（１２）内にインストールしたコンピュータ・アプリケーションにより電子時計（１０）の動作周波数を調節する方法であって、前記電子時計（１０）は、電子モジュール（２０）を備え、前記電子モジュール（２０）は、
−発振器（２６）、及び前記発振器（２６）の下流に配置し、動作周波数に対応するパルス化信号を送信するように構成した周波数分割器回路（２８）
−阻害値を保存するメモリ（３３）を含む動作周波数調節回路（３２）であって、前記調節回路は、前記阻害値に応じて、前記周波数分割器回路（２８）が送信する１つ又は複数のパルスを阻害するように構成する、動作周波数調節回路（３２）
−前記可搬電子デバイス（１２）と通信する通信ユニット（３０）であって、前記通信ユニットは、変調光信号と呼ぶ光パルス・シーケンスの形態で信号を受信するように構成した光センサ（１６）を備える、通信ユニット（３０）
−前記通信ユニットが受信した前記変調光信号に応じて、前記動作周波数調節回路（３２）を制御するように構成したマイクロコントローラ（２１）
を含み、前記調節方法は、前記コンピュータ・アプリケーションが実施する以下のステップ：
−前記可搬電子デバイス（１２）内でパルス化参照信号を生成するステップ
−前記パルス化参照信号を、光パルスから構成される変調光信号に変換するステップ
−前記電子時計（１０）の前記通信ユニット（３０）の前記光センサ（１６）に、前記光源を介して、又は前記可搬電子デバイス（１２）の画面が放出する光の変調を介して前記変調光信号を送信するステップ
を含み、前記電子時計（１０）の前記マイクロコントローラ（２１）が実施する以下のステップ：
−前記光センサ（１６）が受信した前記変調光信号から前記パルス化参照信号を再構成するステップ
−前記パルス化参照信号に応じて、前記調節回路（３２）の前記メモリ（３３）内に保存した前記阻害値を修正するステップ
を含み、
前記電子時計（１０）は、協定世界時ＵＴＣに既に同期されているリアルタイム・クロック（４０）を含み、前記パルス化参照信号は、ＵＴＣ時間の符号化を含み、前記電子時計（１０）の前記マイクロコントローラ（２１）は、連続的に、
−前記パルス化参照信号から前記ＵＴＣ時間を再構成し、
−前記再構成したＵＴＣ時間と、前記電子時計（１０）の前記リアルタイム・クロック（４０）が与える時間とを比較し、
−前記比較の結果に応じて、前記メモリ（３３）内に保存した初期の阻害値を修正するように構成する、方法。
【請求項６】
前記パルス化参照信号の生成に使用する前記ＵＴＣ時間は、ネットワーク・タイム・プロトコル（ＮＴＰ）により、外部電源クロックを介して前記可搬電子デバイス（１２）のマイクロコントローラ（２１）によって得られる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記可搬電子デバイス（１２）は、全地球航法衛星システム（ＧＮＳＳ）を更に含み、前記パルス化参照信号の生成に使用する前記ＵＴＣ時間は、前記システムにより前記可搬電子デバイス（１０）の前記マイクロコントローラ（２１）によって得られる、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記可搬電子デバイス（１２）は、携帯電話ネットワークに接続可能であり、前記パルス化参照信号の生成に使用する前記ＵＴＣ時間は、前記ネットワークを介して得られる、請求項５に記載の方法。
【請求項９】
前記電子時計（１０）の前記マイクロコントローラ（２１）が実施する以下のステップ：前記可搬電子デバイス（１２）若しくは遠隔サーバに差分値を表す信号を送信するステップを含み、前記差分値は、修正前後の前記電子時計（１０）の前記リアルタイム・クロック（４０）の周波数の間の差に対応する、請求項５から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記差分値を送信するステップは、光パルスから構成される第２の変調信号を光送信することによって実施し、前記第２の信号は、前記電子時計の光送信器（４１）によって、前記可搬電子デバイス（１２）の光センサに送信する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記電子時計（１０）の前記メモリ（３３）は、少なくとも１つの温度修正パラメータを保存し、前記パルス化参照信号は、修正した少なくとも１つの温度修正パラメータの符号化を含み、前記方法は、以下のステップ：前記パルス化参照信号に応じて、前記調節回路（３２）の前記メモリ（３３）内に保存した前記温度修正パラメータを修正するステップを含む、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子時計の分野に関する。本発明は、より詳細には、電子時計、特に水晶発振器を備える電子時計の動作又はクロック制御周波数を調節する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子時計のムーブメントは、一般に、時間信号を提供する時間基準、及びこの時間信号を受信する表示モジュールを有し、時間信号は、クロック制御パルスから構成される。時間基準は、クロック回路及び周波数分割器回路を含む。クロック回路は、周波数分割器回路にクロック信号を供給する水晶発振器から構成され、このクロック信号は、決定したクロック周波数を有する。周波数分割器回路は、クロック制御パルスから構成される時間信号を出力する一連の分割器から構成される。特に、アナログ表示式の電子時計の場合、クロック制御信号は、一般に、１Ｈｚの周波数を有し、秒針が、秒のリズムで、即ち、円弧上で毎秒６°の角度でステッピング・モータによって起動されるようにする。
【０００３】
しかし、工業生産では、一連の分割器の出力において、１Ｈｚ等の参照周波数単位でクロック制御パルスを得るように良好に規定された参照周波数を有する発振器を生産することが困難である。そのような発振器は、一般に、生産段階の終了時、わずかに高い周波数範囲の参照周波数を伴って作製されるように構成される。時間基準が生成する時間信号を最良に調節するため、時間基準と阻害又は調整回路とを組み合わせることが公知であり、阻害又は調整回路は、周波数分割器回路の入力において、例えば約１分続く阻害周期の間、参照周波数の平均修正のため、いくつかのクロック・パルスを除去するように働く阻害信号を供給する。専用の測定・プログラミング機器は、参照クロックに対する動作周波数の偏差を決定し、いくつかのパルスの除去をプログラムすることができ、電子時計の動作周波数が参照クロック周波数に可能な限り近いようにする。
【０００４】
現在、電子時計の動作周波数を較正するために、専用の測定・プログラミング機器を使用することは、必須である。しかし、この機器は高価であるという欠点を有する。したがって、電子時計の動作周波数は、原則的に、市場で売買する前の、時計の品質管理の間、又は時計を工場、若しくはこの機器を有する顧客サービス販売店に戻す必要があるアフターサービス作業の際にしか較正することができない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、電子時計の動作周波数を調節する方法を提案することが本発明の目的であり、この方法は、専用の測定・プログラミング機器を必要としないという利点を有し、調節の実施をかなり容易にする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的で、本発明の一態様によれば、特にマイクロコントローラ、光源及び画面を含む可搬電子デバイス内にインストールしたコンピュータ・アプリケーションにより電子時計の動作周波数を調節する方法を提案し、電子時計は、電子モジュールを備え、電子モジュールは、
−発振器、及び発振器の下流に配置し、動作周波数に対応するパルス化信号を送信するように構成した周波数分割器回路
−阻害値を保存するメモリを含む動作周波数調節回路であって、調節回路は、阻害値に応じて、周波数分割器回路が送信する１つ又は複数のパルスを阻害するように構成する、動作周波数調節回路
−可搬電子デバイスと通信する通信ユニットであって、通信ユニットは、変調光信号と呼ぶ光パルス・シーケンスの形態で信号を受信するように構成した光センサを備える、通信ユニット
−通信ユニットが受信した変調光信号に応じて、動作周波数調節回路を制御するように構成したマイクロコントローラ
を含み、調節方法は、コンピュータ・アプリケーションが実施する以下のステップ：
−可搬電子デバイス内でパルス化参照信号を生成するステップ
−パルス化参照信号を、光パルスから構成される変調光信号に変換するステップ
−光源を介して、又は可搬電子デバイスの画面が放出する光の変調を介して、電子時計の通信ユニットの光センサに変調光信号を送信するステップ
を含み、電子時計の前記マイクロコントローラが実施する以下のステップ：
−光センサが受信した変調光信号からパルス化参照信号を再構成するステップ
−パルス化参照信号に応じて、調節回路のメモリ内に保存した阻害値を修正するステップ
を含む。
【０００７】
方法は、修正した阻害値に応じて、周波数分割器回路が送信する１つ又は複数のパルスを阻害することによって、電子時計の動作周波数の修正を可能にする。
【０００８】
本出願において、「阻害値」とは、
−測定デバイスの参照クロックに対する動作周波数の偏差を避けるため、例えば時計を市場で売買する前の、時間較正作業の間、動作周波数調節回路のメモリ内に保存した値であり、この測定機器は、例えば、Ｗｉｔｓｃｈｉ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｓ．Ａによって販売される種類のものであり、更に、この周波数に応じて、周波数分割器内で除去すべきパルス数に対応する阻害値を計算し、動作周波数が測定機器の参照クロック周波数に可能な限り近いようにする、又は
−本出願で開示する調節方法により、後続の動作周波数修正の間、動作周波数調節回路のメモリ内に保存した阻害値
を意味する。
【０００９】
更に、本出願において、「阻害値の修正」とは、周波数調節回路のメモリ内の阻害値を、新たな値と置き換えるか、又は定常偏差の適用によって阻害値を修正することを意味する。
【００１０】
更に、本出願において、「変調光信号」とは、光パルス・シーケンスを意味し、光パルス・シーケンスの継続時間及び間隔は、信号が符号化する情報に応じて変動し得る。例えば、各光パルスは「１」のビット値を、各光パルスの不在は「０」のビット値を表すことができ、変調光信号が、例えば、阻害値の置き換え又は修正に使用する参照値を表す３２ビットで数値を符号化することができるようにする。
【００１１】
更に、方法は、個々に又はあらゆる技術的に可能な組合せで用いられる従属請求項で表す更なる特徴を含むことができる。
【００１２】
他の特徴及び利点は、添付の図面を参照して、以下の説明から明らかになるであろう。以下の説明は、非限定的な例としてもたらす。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明による方法を実施するために使用する電子時計及び可搬電子デバイスの斜視図である。
【図２】図１の時計の電子モジュールのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１を参照すると、電子時計１０は、可搬電子デバイス１２、例えば、スマートフォン又はタブレットと通信するように構成される。可搬電子デバイス１２は、時計の動作周波数を調節するため、電子時計１０に変調光信号を送信するように構成される。この目的で、電子時計１０は、開口１５、又は光波を透過する一部分を含む文字板１１を有する。光センサ１６、例えば、フォトダイオード又はフォトトランジスタを開口内又は透過部分１５の下に配置する。図示しない変形形態では、光センサ１６は、特に電子時計１０のケース胴部１４が透過性プラスチックから作製される場合、前記胴部１４内に統合することができる。別の図示しない変形形態では、光センサ１６は、例えばサファイア・ガラスを通じて見えるように、透過性裏蓋を有する種類の時計ケースの裏側に配置することができる。電子時計１０は、ステッピング・モータ（図示せず）によって駆動される針を含むアナログ式時間表示手段１８も含む。一変形形態では、時間表示手段は、デジタル式とすることができる。
【００１５】
図２において、電子時計は、電子モジュール２０を備え、電子モジュール２０は、マイクロコントローラ２１、マイクロコントローラ２１に通電する、例えば蓄電池又は電池である電力ユニット２２、及び電子時計の動作周波数をクロック制御するユニット２４を備える。このクロック制御ユニット２４は、決定したクロック周波数で生成したパルスから構成されるクロック信号Ｓ２を供給する、例えば水晶発振器である発振器２６、及び周波数分割器回路２８を含み、周波数分割器回路２８は、発振器２６の下流に配置され、第１の入力で、クロック信号Ｓ２からのクロック・パルスを受信し、電子時計の動作周波数でパルス化信号Ｓ１を出力する。この信号Ｓ１は、時間表示器の針を駆動するため、時計のステッピング・モータのコイル端子に送信される。電子モジュール２０は、特にマイクロコントローラ２１に接続された光センサ１６を含む通信ユニット３０、及び電子時計の動作周波数を調節する回路３２を更に含む。調節回路３２は、例えば、適切なレジスタ内に阻害値を保存するように構成したＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ又はフラッシュ式のメモリ３３を含む。調節回路３２は、阻害信号Ｓ３を周波数分割器回路２８の第２の入力に供給する。周波数分割器回路２８は、調節回路３２に接続し、調節回路３２に制御信号Ｓ４を送信し、一方で、調節回路３２と、電子時計の動作周波数クロック制御ユニット２４とを同期し、もう一方で、阻害信号の周期的な送信を制御するようにする。調節回路３２は、好ましくは、周波数分割器回路２８の第２の段の出力において作用し、信号周波数は、例えば、３２Ｈｚ水晶発振器の場合、１６ｋＨｚに近い周波数にある。周波数分割器回路２８の第２の段に対しプログラムされるパルス数は、例えば、６０秒ごとに除去される。
【００１６】
図１を参照すると、可搬電子デバイス１２は、特に、光源３５、例えば、カメラのフラッシュとして通常使用される１つ又は複数の発光ダイオードを含む。電子デバイス１２は、タッチ・スクリーン３６及びマイクロコントローラ（図示せず）も含む。電子デバイス１２は、電子時計１０の動作周波数を調節するコンピュータ・アプリケーションも含む。このコンピュータ・アプリケーションは、コンピュータ・サーバからダウンロードすることができ、ＩＯＳ（登録商標）及びＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）オペレーティング・システムに適合する。
【００１７】
一実施形態では、コンピュータ・アプリケーションを開始すると、可搬電子デバイス１２のマイクロコントローラは、一連の命令を実行し、ｉ）可搬電子デバイス１２内に、参照値を表すパルス化参照信号を生成するステップ；ｉｉ）パルス化参照信号を変調光信号に変換するステップ；及び次に、ｉｉｉ）時計及び電子デバイスを互いに対向させ、互いから短い距離で置くことによって、又は互いに接して置くことによって、光源３５を介して、電子時計１０の光センサ１６に変調光信号を送信するステップを実施する。
【００１８】
この実施形態によれば、参照クロックに対する電子時計の動作周波数の偏差（又は誤り率）は、Ｗｉｔｓｃｈｉ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ＳＡが販売する専用測定機器によって事前に決定される。この機器は、参照クロックに対して決定した周期の間、動作周波数の偏差（又は誤り率）を推定することができる。動作周波数は、例えば、２秒周期にわたり、測定機器である誘導センサによりステッピング・モータの第１のパルスと第３のパルスとの間の端を測定することによって決定することができる。電子時計の動作周波数の偏差は、代替的に、電子時計が表示する時間を参照クロックと周期的に比較することによって、時計ユーザが直接決定することができる。しかし、この動作周波数の調節は、あまり正確ではない。推定した偏差に基づき、上述の阻害値を計算し、メモリ３３に入力することができる。
【００１９】
可搬電子デバイス１２の画面３６は、コンピュータ・アプリケーションが稼働している際に数値の入力を可能にするように構成したインターフェースを含む。一実施形態では、数値は、新たな動作周波数の偏差値に対応し、この偏差値は、メモリ３３内に保存した阻害値を置き換えるか又は修正することを意図する。この数値は、例えば、年ごと、月ごと、又は一日ごとの秒数に対応するフォーマットで表現することができる。コンピュータ・アプリケーションは、可搬電子デバイス１２の光源３５を制御するように構成され、電子時計１０に、数値を表す変調光信号を送信するようにする。この数値は、符号の付いた数であり、動作周波数の正又は負の偏差、即ち、時計が表示する時間が参照クロックに対して速いか遅いかを考慮に入れる。
【００２０】
動作周波数調節動作の間、電子時計１０の使用／着用者は、例えば、プッシャを作動させることによって、時計のベゼル若しくはりゅうずを特定の角度位置にあるように回転させることによって、又はりゅうずを１回若しくは連続して押下することによって、電子時計１０を調節モードに構成する。次に、時計使用／着用者は、可搬電子デバイス１２の光源３５を時計ケース１４上に配置した開口又は透過部分１５に近接して位置決めし、光センサ１６が、光源３５が送信した光信号を直接受信、捕捉できるようにする。次に、光センサ１６への変調光信号の送信は、可搬電子デバイス１２のインターフェースと連携することによって、例えば、タッチ・スクリーン３６の特定領域を押下することによって開始される。約数秒の期間に対応する変調光信号を送信する間、時計の光センサ１６は、光パルス・シーケンスを受信する。光信号の送信が終了するとすぐに、マイクロコントローラ２１は、送信データを解読し得るかどうかを分析し、次に、光源３５が送信した変調光信号全体が適切に送信されているかどうかをユーザに表示する信号（警告光）を光送信器４１に送信する。警告光は、緑色及び赤色を拡散することができる発光ダイオードとすることができ、時計使用／着用者に、送信が正常に完了したかどうか（緑色光）、又は送信エラーがあったかどうか（赤色光）を表示するようにする。正常な送信又は送信エラー、即ち送信状態を表示する他の手段は、例えば、送信状態（正常な送信又は送信エラー）に応じて、第１のシーケンス及び第２のシーケンスで時間表示器の１つ又は複数の針を回転させることによって、又は例えば電子時計文字板の一部の上に配置したＬＣＤ若しくはＯＬＥＤ表示により、送信状態を表示する英数字若しくは記号を表示させることによって実施することができる。
【００２１】
復号動作を通じて、時計のマイクロコントローラ２１は、動作周波数の新たな偏差に対応する数値を再構成することができる。次に、マイクロコントローラ２１は、再構成した数値に応じて阻害値を決定し、次に、動作周波数調節回路３２のメモリ３３内で初期の阻害値を新たな阻害値と置き換える。次に、調節回路３２は、周波数分割器回路２８の第２の段で１つ又は複数のパルスを阻害し、動作周波数が所望の値に可能な限り近いように動作周波数を修正する。
【００２２】
一変形形態では、所望の動作周波数の偏差（又は誤り率）に応じて阻害値を決定する計算は、光シーケンスを送信する前に可搬電子デバイス１２のマイクロコントローラによって実施することができる。この変形形態では、可搬電子デバイスのマイクロコントローラは、ｉ）計算した阻害値を表すパルス化信号を生成し、ｉｉ）パルス化信号を対応する光パルス・シーケンスに変換し、次に、ｉｉｉ）光源を介して電子時計１０の光センサ１６に変調光信号を送信する。次に、電子時計１０のマイクロコントローラ２１は、阻害値を再構成し、次に、調節回路３２のメモリ３３の適切なレジスタ内にこの阻害値を書き込む。
【００２３】
光センサ１６は、有利には、電力ユニット２２の不要な使用を避けるため、変調光信号を可搬電子デバイス１２から電子時計１０に正常に送信した後、好ましくは、タイムアウトに達した後、自動的に動作を停止することに留意されたい。
【００２４】
別の実施形態では、可搬電子デバイス１２は、リアルタイム・クロック４０を含み、リアルタイム・クロック４０の周波数は、協定世界時（ＵＴＣ）を伝播する外部電源クロックの周波数と既に同期されている。電子時計１０も、リアルタイム・クロック４０を含む。たった今説明した実施形態とは異なり、このコンピュータ・アプリケーションは、可搬電子デバイス１２内にＵＴＣ時間を表すパルス化参照信号を生成するように構成される。
【００２５】
本実施形態では、電子時計１０のマイクロコントローラ２１は、連続的に、ｉ）ＵＴＣ時間数値を再構成し、ｂ）前記数値を電子時計１０のリアルタイム・クロック４０の数値と比較し、次に、ｃ）この比較に応じて、メモリ３３内に保存した初期の阻害値を修正するように構成される。
【００２６】
可搬電子デバイス１２のクロック４０と、ＵＴＣ時間を伝播する外部電源クロックとの同期は、例えば、ネットワーク・タイム・プロトコルＮＴＰによって達成し、典型的には数ミリ秒又は数十ミリ秒の不確かさを伴って、実際のＵＴＣ時間との同期を保証する。一変形形態では、可搬電子デバイス１２は、ＧＰＳ又はＧａｌｉｌｅｏ式全地球航法衛星システム（ＧＮＳＳ）を更に含む。この場合、可搬電子デバイス１２のリアルタイム・クロック４０は、ＧＮＳＳによりＵＴＣ時間を伝播する外部電源クロックの周波数と同期することができる。
【００２７】
ＵＴＣ時間を電子時計１０のリアルタイム・クロック４０と比較することから構成されるこの方法は、電子時計の使用／着用者が行う随時の調節とは無関係であることに留意されたい。リアルタイム・クロック４０は、ＵＴＣ時間に対応する一方で、クロック制御ユニット２４は、例えば、信号Ｓ１でステッピング・モータのコイルを励起することによりアナログ表示器の針を駆動することによって、時間表示器に接続され、信号Ｓ１は、周波数分割器回路２８の出力で生成される。
【００２８】
一実施形態では、電子時計１０の電子モジュール２０は、可搬電子デバイス１２若しくは遠隔サーバ（図示せず）に差分値を表す信号を表示及び／又は送信するように構成され、この差分値は、修正前の電子時計１０のリアルタイム・クロックの周波数と外部電源クロックの周波数との間の差に対応する。可搬電子デバイス１２のコンピュータ・アプリケーションは、稼働している際、可搬電子デバイス１２内に含まれるカメラ、マイクロフォン又は光センサ（図示せず）により、電子時計１０によって表示及び／又は送信された差分値を取得することができる。
【００２９】
次に、差分値を可搬電子デバイス１２のメモリ又はサーバ・メモリ内に保存する。新たな差分値は、本発明による動作周波数調節方法の各繰返しにおいて、可搬電子デバイスのメモリ又はサーバ内に送信、保存される。次に、様々な差分値を互いに比較する。この比較は、例えば、対数関数でモデル化することによって発振器周波数の経時的変動の予測を可能にし、本発明の方法による後続の動作周波数修正の間、発振器の老朽化による周波数の変動を考慮する修正数値を決定するようにする。
【００３０】
更に、電子時計モジュールは、水晶発振器に対する温度の影響を補償する動作温度修正システム６０を備えることができる。そのような場合、メモリ３３は、阻害値に加えて、１つ又は複数の温度修正値を含む。１つ又は複数のパラメータを使用し、周期的、例えば４分ごとに温度に応じて阻害値を計算し、動作周波数をより微細に調整する。したがって、動作周波数調節方法は、電子デバイスから電子時計に、修正した温度修正パラメータを変調光信号で送信することを可能にする。次に、これらの修正した温度修正パラメータをメモリ３３内に保存した以前の温度修正値と置き換える。
【００３１】
当業者には明白な様々な修正形態及び／又は改良形態及び／又は組合せを、添付の特許請求の範囲により定義する本発明の範囲から逸脱することなく、上記に示す本発明の様々な実施形態に対し行い得ることは明らかであろう。例えば、変調光信号は、通常はフラッシュとして使用される１つ又は複数の発光ダイオードだけでなく、可搬電子デバイスの画面が送信する光の変調によっても可搬電子デバイスから送信することができる。
【図１】
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【図２】
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