(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面が平坦で静止摩擦係数が０．１以上のクッション性を有する板状の磁性体、または表面が平坦で静止摩擦係数が０．１以上のクッション性を有する層で覆われている板状の磁性体からなる事を特徴とする空気電池ホルダー。
【請求項２】
前記磁性体の磁気特性が１０〜１０００ｍＴの磁気密度（及び／又は０．０１〜５．０ｋｆｇの磁力）を有することを特徴とする請求項１に記載の板状の空気電池ホルダー。
【請求項３】
前記磁性体がネオジウム磁石からなる事を特徴とする請求項１または２の何れかの項に記載の板状の空気請求電池ホルダー。
【請求項４】
前記空気電池ホルダーが把持部を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかの項に記載の板状の空気電池ホルダー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気電池、特に補聴器に使用される空気電池の自然放電を抑え、且つ補聴器よりの空気電池の取り出し、再挿入等の取り扱い性を高めた空気電池ホルダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常空気電池は補聴器の電源として使用させることが多く、補聴器は不使用時においては補聴器内部に貯まった湿気を取り除くため、補聴器の電池収納部（以下電池ケースと呼ぶ）を解放し電池を取り出して補聴器収納ケースに保管することが勧められている。その際、補聴器の空気電池は小さい（直径約５〜１0ｍｍのボタン状）ため、取り扱いが容易ではなかった。その解決法の一つとして先端に磁石を付けた空気電池取扱い棒を用いて空気電池を補聴器の電池ケースより磁力で引き着けて取り出し、補聴器を補聴器収納ケース箱に収納し、再使用時には先端に磁石を付けた空気電池取扱い棒を用いて空気電池を取り出し、補聴器の電池ケースに再挿入する方法が行われている。
【０００３】
しかし、上記の操作においても、空気電池は小さく空気電池取扱い棒の先端にある磁石部分も小さいため、それらの組み合わせによる操作は難しく、空気電池を落下紛失させてしまう恐れがあった。補聴器の使用を必要とする人は高齢者が多く、高齢者は若年者に比べて視力が低下し、指先操作も緩慢となりやすいので、その操作は難しかった。
【０００４】
更に不都合な事に、空気電池は不使用時に於いても空気孔から入る空気によって自然放電が進み、保管中に電池は消耗し、再使用時には消耗しきっていた、と言う事もある。
【０００５】
このような不都合を解消するため、補聴器の不使用時には空気電池を空気電池の空気孔を塞ぐ構造をもつ保管庫に入れ、あるいはシールテープで空気孔を塞ぐなどの手段で電池の消耗を防ぐ工夫が提案されている。（例えば特許文献１〜４参照）。また、補聴器の保管ケースの一部に空気電池収納部を設けたものもある。（例えば特許文献５参照）
しかし従来提案されているこれらの方法は複雑で、取り扱い性が容易とは言い難かった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開昭５９−２２８３５５号公報
【特許文献２】特開２０１１−１７５８２７号公報
【特許文献３】特開２０１２−１９１５４６号公報
【特許文献４】特開２０１４−４５４７７号公報
【特許文献５】特開２０１２−１４６４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の通り補聴器から空気電池を取り出し、及び再装填する際の操作時に、空気電池が小さいがゆえに取扱い性が難しく、更には保管中に於いては空気電池が消耗する、等の不都合があった。
【０００８】
そこで、本発明者は上記の不都合な点を改良すべく種々検討した結果、本発明を完成したもので、本発明の課題は、空気電池の取り出しと再装填の取り扱い性の改善、及び不使用時における空気電池の消耗を防ぐものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の要旨は、表面が平坦で静止摩擦係数が０．１以上のクッション性を有する板状の磁性体、または表面が平坦で静止摩擦係数が０．１以上のクッション性を有する層で覆われている板状の磁性体からなる事を特徴とする空気電池ホルダーである。そして、この磁性体の磁気特性が１０〜１０００ｍＴの磁気密度及び／又は０．０１〜５．０ｋｆｇの磁力を有することが好ましい。このような磁性体としてはネオジウム磁石からなる事が好ましく、更に、この空気電池ホルダーは把持部を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は従来技術で使用されている空気電池取扱い棒を使用することなく、表面が平坦でクッション性を有する磁性体、または表面が平坦でクッション性を有する層で覆われている磁性体からなる事を特徴とする板状の空気電池ホルダーを使用することによって、空気電池を補聴器の電池ケースから脱落させることなく空気電池ホルダーの磁力で引き出し保持し、電池再装着時には空気電池を該ホルダーに引き着けたまま補聴器の電池ケースに入れ、該空気電池ホルダーを横方向にずらし引くことで空気電池をケース内に残し空気電池の装填を終えることが出来る。この操作を通じて取扱者が指で空気電池を直接摘み上げる操作や空気電池取扱い棒の使用は不要となり、空気電池を落して紛失するトラブルは防ぐことができる。これにより空気電池の取り扱い性は極めて容易となった。
【００１１】
さらに、本発明においては、空気電池を保持する磁性体はクッション性を有するので空気電池を沈み込むような状態で保持するので確実に空気電池の空気孔を塞ぐことが出来、空気電池の消耗を防ぐ効果を奏することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る空気電池ホルダーの平面図
【図２】本発明に係る空気電池ホルダーの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を詳細に説明する。
本発明では空気電池ホルダーの磁力によって、空気電池を引き着け保持するので、該ホルダーは補聴器用ボタン型空気電池の空気孔のある面より広いことが望ましい。一般的には補聴器用空気電池はボタン型の電池で、その直径は5〜10mmであるので、該ホルダーの電池保持部はその程度の広さがあれば磁力を持つ空気電池ホルダーで電池を引き着け保持出来る。以下、磁力により空気電池を引きつけ保持する部分を保持部と称する。
【００１４】
磁力が強過ぎると周囲にある磁気カードなどへの悪影響が生じる恐れもあり、弱すぎると電池が外れる恐れがあるので、磁力は前記磁石の磁気特性が磁束密度10〜1000mT、及び／又は、引き着ける力0.01〜5.0kgfである事が望ましい。
【００１５】
磁石の種類に関しては、アルニコ磁石、サマリウム・コバルト磁石、フェライト磁石、ネオジウム磁石などが開発されていて、何れの磁石を使用しても構わないが、ネオジウム磁石が強力である事から、本発明ではネオジウム磁石の使用を推奨する。
【００１６】
磁力を使用しても空気電池ホルダーの表面が易滑性であれば空気電池が横滑りし、空気電池の空気孔がホルダーの保持部から外れる恐れがある。その様な不都合を避けるため、ホルダー表面は易滑性が低いことが好ましい。具体的には静止摩擦係数がJIS規格K7125に準じて測定した数値で0.1以上である事が好ましい。静止摩擦係数0.1以上の低易滑性フィルム若しくはテープとしては一般的シリコーン膜（摩擦係数  0.4〜0.6）、PET（ポリエステル）膜（摩擦係数  0.4〜0.6）、高密度（ハイデンシティ）ポリエチレン膜（摩擦係数0.4〜1.25）、塩化ビニール膜（摩擦係数  0.4〜0.6）であり、具体的には、例えば3M社製の超高分子量ポリエチレン膜（摩擦係数  0.05〜0.09）、３M社製PTFEテープ（シリコーン系  摩擦係数  0.09）３M社製PTFEテープ（ゴム系  摩擦係数  0.31）である。
【００１７】
空気電池ホルダーは磁力を持つ保持部のみではその取り扱い性が悪いので、本発明では空気電池ホルダーに把持部を設けることを推奨する。把持部のサイズは指で持ちやすいように、幅及び長さともに、3〜30mmの範囲であることが好ましい。把持部は柔軟であり、取扱い性の高い素材であることが好ましく、本発明では保持部を覆うテープ又はフィルムを延長させ把持部とすることが好ましい。保持部を覆い把持部を構成するテープ又はフィルムが低易滑性であれば、空気電池は磁力で引き着け保持されたのち、滑りにくく、また、把持部も滑りにくいので掴みやすい。
【００１８】
電池保管中に保持部から電池がずれるトラブルを防ぐため、本発明では空気電池ホルダーにクッション性を持たせ、磁力により空気電池が徐々に磁石に引き寄せられ、電池の沈み込む現象を生じさせ、電池のズレを生じ難くしている。この工夫により密着性が高まり、空気遮蔽性が高まり、空気孔がより確実に閉ざされる。その目的のために空気電池ホルダーにクッション性を持たせる。クッション性に関しては吸着力0.01〜5.0kgfの磁力によって少なくとも１時間後に10μ以上の空気電池の沈み込みが生じるクッション性が好ましい。
【００１９】
クッション性を保持させるには、空気電池ホルダーの保持部自体にクッション性を持たせるか、或いは空気電池ホルダーを覆うテープ若しくはフィルムにクッション性を持たせるか、或いはテープ若しくはフィルムの下にスポンジ層を設ける。具体的には、0.5mm前後の厚みのある多孔質スポンジテープを挟み込めば、空気電池が磁力によって引き付けられ保持され、徐々にスポンジ層を圧迫し、空気電池の沈み込みを進め、空気電池のズレを防ぐことが可能となる。また同時に保持部の表面性状に空気遮蔽性を持たせることで、空気電池の消耗を防ぐ効果が高まる。
【００２０】
図を参照しながら本発明を説明する。
図１は、本発明にかかる空気電池ホルダーの実施態様を示す平面図であって、円盤状で表面が平坦で、クッション性を有する平面吸着板部すなわち保持部１と把持部３とからなっており、保持部１の下部には円盤状の磁石２又はスポンジ層５を介して円盤形の磁石２があり、磁石２を覆うように低易滑性のテープ若しくはフィルム４が存在し、平面吸着板部すなわち保持部１以外の部分が把持部３を構成している。
図２は本発明にかかる空気電池ホルダーの断面図である。  低易滑性のテープ若しくはフィルム４はクッション性を有する保持部１を覆い、更に伸びて把持部３を形成する。クッション性を有する保持部１は、磁石自体がクッション性を有するか、或は低易滑性テープ若しくはフィルム４と磁石２に間にスポンジ層５が介在している。なお図１では円盤状の磁石を用いたが、方形状の磁石を用いても構わない。
【実施例】
【００２１】
実施例を以て更に本発明を具体的に説明する。
実施例１  
図で示した空気電池ホルダーを作製し、その効果の検討を行った。まず磁石部分（保持部）として円板形焼結ネオジウム磁石直径12mm厚み2mm（磁束密度190mT、吸着力1.5kgf、マグテック社製）を使用し、厚み0.5mmのスポンジテープを磁石の表面と裏面の両方を被せた後に３M社製の低易滑性ゴム系テープで両面を覆った。このテープの静止摩擦係数は0.5であり、空気不透過性であった。テープの一部を磁石のある保持部よりも約20mmはみ出させて把持部を作った。次に使用するパナソニック社製の空気電池PR41の電圧を測定したところ、1.5Vであった。この空気電池をシーメンス社製の補聴器Pureの電池収納部に装填し、１時間使用した後に電池収納部を開き、作製した本発明の空気電池ホルダーで空気電池を吸着させ電池の取り出しを行った。その結果、ホルダーを近づけるだけで空気電池は電池収納部から引きつけられる様に空気電池ホルダーに引き着けられた。この時、空気電池の空気孔面が空気電池ホルダーの保持部にあたっているので、そのまま30日間放置した。その結果、空気電池は空気電池ホルダーの保持部に0.1mm程度沈み込んでおり、空気電池は空気電池ホルダーに密着し、ズレ難い状態であった。再使用時には空気電池ホルダーの把持部をつまみ、補聴器の電池ケースに電池を挿入し、ホルダーを横にずらして空気電池を電池ケースに残すことで電池の装着を行った。この時、空気電池に指で直接触れる必要はなかった。空気電池は電池収納部に安全に収まり、補聴器は使用状態とする事ができた。その操作は容易であり、電池を落とすような危惧は全くなかった。  次にこの空気電池を補聴器から空気電池ホルダーを用いて取り出し、その電圧を測定したところ、1.5Vであったことから、本発明の空気電池ホルダーの保持部に電池を引き付け保持させて保管している間には空気電池の電圧には変化が認められなかった。すなわち電池の消耗がなかったことが明らかとなった。  
【００２２】
実施例２
実施例１で示した円板形焼結ネオジウム磁石直径12mm厚み2mm（磁束密度190mT、吸着力1.5kgf、マグテック社製）の代わりにクッション性を有する磁性体の例として、ネオジウム系フレキシブルシート型磁石の12mm平方で厚み3mmを使用した（磁束密度199mT、吸着力1.7kgf、ミスミ社製）。この時、厚み0.5mmのスポンジテープは使用せずに３M社製の低易滑性ゴム系テープで両面を覆った保持部を作製し、該テープを15mm保持部から伸ばして把持部を作製した。次に使用するパナソニック社製の空気電池PR41の電圧を測定したところ、1.5Vであった。この空気電池をシーメンス社製の補聴器Pureの電池収納部に装填し、１時間使用した後に電池収納部を開き、作製した本発明の空気電池ホルダーで空気電池を吸着させ電池の取り出しを行った。その結果、ホルダーを近づけるだけで空気電池は電池収納部から引きつけられる様に空気電池ホルダーに引き着けられた。この時、空気電池の空気孔面が空気電池ホルダーの保持部にあたっているので、そのまま30日間放置した。その結果、空気電池は空気電池ホルダーの保持部に０.１mm程度沈み込んでおり、空気電池は空気電池ホルダーに密着し、ズレ難い状態であった。再使用時には空気電池ホルダーの把持部をつまみ、補聴器の電池ケースに電池を挿入し、ホルダーを横にずらして空気電池を電池ケースに残すことで電池の装着を行った。この時、空気電池に指で直接触れる必要はなかった。空気電池は電池収納部に安全に収まり、補聴器は使用状態とする事ができた。その操作は容易であり、電池を落とす危惧は全くなかった。次にこの空気電池を補聴器から空気電池ホルダーを用いて取り出し、その電圧を測定したところ、1.5Vであったことから、本発明の空気電池ホルダーの保持部に電池を引き付け保持させて保管している間には空気電池の電圧には変化が認められず、電池の消耗がなかったことが明らかとなった。    
【００２３】
比較例１  
前述の実施例で使用したパナソニック社製の空気電池PR41を用いて、シーメンス社製の補聴器Pureに装填し、１時間使用した後に電池収納部を開き、シーメンス社製の補聴器に付属されている空気電池を取り扱いやすくするための、マグネット付き空気電池取扱い棒を用いて、補聴器から空気電池を取り出した。その結果、空気電池は補聴器の空気電池収納部から容易に取り出すことができた。しかしながら、操作の途中で、空気電池が空気電池取扱い棒から外れ、落としやすい状態であった。従って、落下紛失を防ぐため、机上にて注意して空気電池の取り扱いをせねばならなかった。次に、空気電池を空気電池の取り扱い棒の先端に引き着けたまま、シーメンス社製の補聴器の保管箱内にて30日間静置保管した。そこで、補聴器の再使用のために保管してあった空気電池を取り出し、補聴器に挿入装填させた。この時もマグネット付き空気電池取扱い棒を使用したが、ともすると空気電池は落下しそうであった。空気電池を装填後に補聴器を作動させたところ、補聴器は作動しなかった。そこで電池を取り出して電圧を測定したところ、1.2Vであった。すなわち、補聴器収納ボックス内に使用し始めた空気電池を保管していると、保管中に自然に電池の消耗が生じている事が判った。すなわち、空気電池は補聴器用のボックス内に保存していると、空気電池の消耗が進み、使用できなくなる事が判明した。
【００２４】
比較例２
実施例１で示した空気電池ホルダーを作製した。但し低易滑性膜であるテープの代わりに、易滑性の高い塩化ビニールテープ（デンカ社製）を使用した。このテープの静止摩擦係数は0.08であった。そして実施例１で示した通りパナソニック社製の空気電池PR41及びシーメンス社製の補聴器Pureを用いて同じ操作を行った。その結果、電池に指が触れると、電池は容易にズレ、平面状の電池保持部を外れ、空気電池ホルダーの側面に付いた状態となった。その時、空気電池の空気穴が塞がれていないことが判った。このままの状態で１ヶ月保管し、空気電池の電圧を測定したところ、1.3Vであった。すなわち易滑性の高いテープを使用すると、電池がずれて空気穴を塞ぐことが不完全となり、空気電池が消耗する事が判明した。
【００２５】
比較例３
実施例１で示した空気電池ホルダーを作製した。但しクッション性のない磁石をスポンジ層で覆う操作を省いたので、この空気電池ホルダーはスポンジ層無しの空気電池ホルダーである。表面を覆うテープは実施例１と同じく３M社製の低易滑性テープを使用した。そして実施例１で示した通りパナソニック社製の空気電池PR41及びシーメンス社製の補聴器Pureを用いて同じ操作を行った。その結果、電池に指が触れ、少し力を加えると電池がズレやすいことが判った。この状態で電池の沈み込みを見たところ、沈み込みは見られなかった。従って、この状態で保持すれば保管中に何らかの外力が加わることで電池がズレ、空気孔の閉鎖が不完全となる恐れのある事が判明した。
【００２６】
比較例４
実施例１で示した空気電池ホルダーを作製した。但し３M社製の低易滑性ゴム系のテープの代わりに、低易滑性膜であるが、表面に凹凸があり、多孔質の３Ｍ社製Transporeテープを用いた。このテープの静止摩擦係数は0.6であった。そして実施例１で示した通りパナソニック社製の空気電池PR41及びシーメンス社製の補聴器Pureを用いて同じ操作を行った。その結果、電池に指が触れても電池は容易にはズレなくて、電池保持性は良好であった。そこで、この状態で電池を保持したまま保管し、１ヶ月後に空気電池の電圧を測定したところ、1.3Vであった。すなわち多孔質で凹凸のある空気透過性の高いテープで空気電池ホルダーの表面を作れば、空気の遮蔽性が低下し、空気電池が消耗することが判明した。すなわち該空気電池ホルダーの保持部の表面は平坦であると共に空気遮蔽の必須条件である事が判明した。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明に係る空気電池ホルダーは、空気電池を容易に引き着け吸着させ、吸着と同時に空気電池の空気孔を塞ぎ、電池の消耗を抑えると共にその取り扱い性が優れているので、好適に利用可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１  保持部      ２  磁石      ３  把持部      ４  低易滑性膜
５  スポンジ層
【図１】
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【図２】
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