(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブライン液を貯溜したブライン槽と、
原料水を入れてブライン槽に沈められる縦型氷缶と、
縦型氷缶に挿入してしならせ、棒下端部でおもちゃを、縦型氷缶の壁面に沿って一部できた氷に押し止めるしなり棒と、
縦型氷缶の外部でしなり棒の上部を支持する支持体とを含むことを特徴とするおもちゃ氷の製造装置。
【請求項２】
支持体は、違い平行に配置された下部バー及び上部バーと、これらを支える部品とで構成された請求項１記載のおもちゃ氷の製造装置。
【請求項３】
ブライン液を貯溜したブライン槽に、原料水を入れた縦型氷缶を沈めて氷を製造する方法であって、
しなり棒を縦型氷缶に挿入してしならせ、棒下端部でおもちゃを、縦型氷缶の壁面に沿って一部できた氷の表面に押し止めた状態で、該氷を成長させておもちゃを固定する固定ステップを含むことをおもちゃ氷の製造方法。
【請求項４】
固定ステップでは、縦型氷缶の外部でしなり棒の上部を支持体に支持させる請求項３記載のおもちゃ氷の製造方法。
【請求項５】
固定ステップでは、縦型氷缶の外部で複数本のしなり棒の上部を支持体に支持させ、該複数本のしなり棒の下端部で複数のおもちゃを同時に押し止める請求項３記載のおもちゃ氷の製造方法。
【請求項６】
固定ステップは、しなり棒でおもちゃを押し止める氷の高さを変えて、複数ステップ行う請求項３〜５のいずれか一項に記載のおもちゃ氷の製造方法。
【請求項７】
固定ステップは、しなり棒でおもちゃを押し止める氷の表面を替えて、複数ステップ行う請求項３〜６のいずれか一項に記載のおもちゃ氷の製造方法。
【請求項８】
固定ステップは、しなり棒でおもちゃを押し止める氷の成長厚さを変えて、複数ステップ行う請求項３〜７のいずれか一項に記載のおもちゃ氷の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷の中に複数のおもちゃを閉じ込めて完成するおもちゃ氷の製造装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
おもちゃ氷は、カラフルなおもちゃが浮いたように見えて、華やかで面白みがあるため、イベント、祭り、パーティー等で飾られる人気商品である。
【０００３】
従来のおもちゃ氷は、横型氷缶を使う専用装置で製造されている。「横型氷缶」は縦よりも横が長い特別な氷缶である。
【０００４】
例えば特許文献１には、横型氷缶に水を張り、エアレーションを行いつつ氷結を開始する第１の工程と、氷の成長がある程度進むと、おもちゃ等のオブジェクトを未氷結の水中に適宜投入する第２の工程と、水の７割ほどが氷になると残水を新しい水と入れ替える第３の工程と、最終段階に近くなると空気管を抜去する第４の工程とにより氷装飾体を製造すること、また、オブジェクトをその周囲に配置した氷支持体で支持することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１８−７７０２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、横型氷缶を使った専用装置でおもちゃ氷を製造する主な理由は、複数のおもちゃを横に広げて投入することで、おもちゃが広く分散した見栄えの良いおもちゃ氷を製造することができるからである。しかし、横型氷缶を使った専用装置は、導入費用と設置スペースを要する。
【０００７】
一方、製氷業者における既存設備は、すべて縦型氷缶を使うものである。「縦型氷缶」は横よりも縦が長い氷缶であり、後述するように製氷業者間で統一された形状・外寸を有している。よって、この既存設備でおもちゃ氷を製造することができれば、上記の費用やスペースの問題は生じない。
【０００８】
しかし、縦型氷缶で上記の横型氷缶のような方法によりおもちゃ氷を製造すると、おもちゃの固定が困難で、複数のおもちゃが重みで下に落下して底部に集中してしまうため、見栄えの良いおもちゃ氷を製造することができなかった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、既存の縦型氷缶を利用して、おもちゃがよく分散した見栄えの良いおもちゃ氷を製造できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）おもちゃ氷の製造装置
ブライン液を貯溜したブライン槽と、
原料水を入れてブライン槽に沈められる縦型氷缶と、
縦型氷缶に挿入してしならせ、棒下端部でおもちゃを、縦型氷缶の壁面に沿って一部できた氷に押し止めるしなり棒と、
縦型氷缶の外部でしなり棒の上部を支持する支持体とを含むことを特徴とするおもちゃ氷の製造装置。
【００１１】
ここで、支持体は、違い平行に配置された下部バー及び上部バーと、これらを支える部品とで構成されたものが好ましい。構造がシンプルで、しなり棒の上部を支持しやすいからである。
【００１２】
（２）おもちゃ氷の製造方法
ブライン液を貯溜したブライン槽に、原料水を入れた縦型氷缶を沈めて氷を製造する方法であって、
しなり棒を縦型氷缶に挿入してしならせ、棒下端部でおもちゃを、縦型氷缶の壁面に沿って一部できた氷の表面に押し止めた状態で、該氷を成長させておもちゃを固定する固定ステップを含むことを特徴とするおもちゃ氷の製造方法。
【００１３】
固定ステップでは、縦型氷缶の外部でしなり棒の上部を支持体に支持させることが好ましい。手放しで、おもちゃが固定されるまで保持できるからである。
【００１４】
固定ステップでは、縦型氷缶の外部で複数本のしなり棒の上部を支持体に支持させ、該複数本のしなり棒の下端部で複数のおもちゃを同時に押し止めることが好ましい。多くのおもちゃを分散して固定できるからである。
【００１５】
固定ステップは、しなり棒でおもちゃを押し止める氷の高さを変えて、複数ステップ行うことが好ましい。多くのおもちゃを分散して固定できるからである。
【００１６】
固定ステップは、しなり棒でおもちゃを押し止める氷の表面を替えて、複数ステップ行うことが好ましい。多くのおもちゃを分散して固定できるからである。
【００１７】
固定ステップは、しなり棒でおもちゃを押し止める氷の成長厚さを変えて、複数ステップ行うことが好ましい。多くのおもちゃを分散して固定できるからである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、既存の縦型氷缶を利用して、おもちゃがよく分散した見栄えの良いおもちゃ氷を製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は実施例の縦型氷缶を用いた製造装置を示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は縦型氷缶の原料水を攪拌しながら凍結を開始するときの断面図、（ｂ）は縦型氷缶の壁面及び内底面に沿って氷ができた時の断面図である。
【図３】図３（ａ）は１番目のおもちゃを固定したときの断面図、（ｂ）は２番目〜４番目までのおもちゃを固定したときの断面図である。
【図４】図４（ａ）は５番目のおもちゃを固定したときの断面図、（ｂ）は６番地〜８番目のおもちゃを固定したときの断面図である。
【図５】図５（ａ）は９番目のおもちゃを固定したときの断面図、（ｂ）は１０番目〜１６番目までのおもちゃを固定したときの断面図である。
【図６】図６（ａ）は１７番目のおもちゃを固定したときの断面図、（ｂ）は１８番地〜２４番目のおもちゃを固定したときの断面図である。
【図７】図７（ａ）は縦型氷缶の中央部に原料水が残ったときの断面図、（ｂ）はおもちゃ氷が完成したときの断面図である。
【図８】図８は完成したおもちゃ氷の斜視図である。
【図９】図９はしなり棒の変更例を示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
１．縦型氷缶
縦型氷缶の形状及び外寸は、製氷会社間で統一されている。すなわち外寸で、縦１１４ｃｍ、下端で幅５５ｃｍ・厚さ２７ｃｍ、上端で幅５９ｃｍ・厚さ３１ｃｍの、テーパーのかかった直方体状のものである。但し、本発明で使用できる縦型氷缶は、この数値に限定されるものではなく、この数値を適宜変更したものでもよい。
【００２１】
２．しなり棒
しなり棒は、しなりうる、すなわち弾性を有していて撓みうる棒状体である。
しなり棒の材料としては、特に限定されないが、木、樹脂、金属等を例示できる。木が、軽量で扱いやすく安価である点で好ましい。
しなり棒の形状としては、特に限定されないが、長尺の板状、下端部が板状でその他が板状以外の長尺形状、等を例示できる。
【００２２】
３．支持体
支持体の構造は、特に限定されないが、前述のとおり、段違い平行に配置された下部バー及び上部バーと、これらを支える部品とで構成されたものが好ましい。
【００２３】
４．おもちゃ
本発明において「おもちゃ」は、子供用玩具のみならず、見たり触れたりして楽しむことができる物品の全般を含む広義である。子供用玩具のほかとしては、花、造花、アクセサリー、飲料入り容器、果物等を例示できる。
【実施例】
【００２４】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。なお、実施例の各部の構造、材料、形状及び寸法は例示であり、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更できる。
【００２５】
図１〜図８に示す実施例のおもちゃ氷の製造装置は、
ブライン液を貯溜したブライン槽１と、
原料水３を入れてブライン槽に沈められる縦型氷缶２と、
縦型氷缶２に挿入してしならせ、棒下端部でおもちゃを、縦型氷缶２の壁面に沿って一部できた氷４に押し止めるしなり棒５と、
縦型氷缶２の外部でしなり棒５の上部を支持する支持体１０とを含み構成されている。
【００２６】
ブライン槽１は、既存の製氷設備が備えるものである。ブライン槽１の上方には床板６が設けられ、床板６の縦型氷缶上方位置には開口７が形成されている。ブライン液（不凍液）には、例えば−１０℃の塩化カルシウム水溶液が用いられている。
【００２７】
縦型氷缶２は、既存の製氷設備が備える、前述した統一された形状・外寸を有するものである。
【００２８】
しなり棒５は、前述のとおり特に限定されないが、幅３〜５ｃｍ、厚さ４〜８ｍｍ、長さ６０〜１８０ｃｍの長尺の木製板からなるものが用いられている。
【００２９】
支持体１０は、側面視でＸ字状に交差して組まれた左右２つの脚１１と、両脚１１の各交差点より下部の間を連結する２本の下部バー１２と、両脚１１の各交差点より上部の間を連結する２本の上部バー１３とから構成されている。
下部バー１２と（交差点から見て該下部バー１２に対して反対側の）上部バー１３とが、段違い平行に配置され、しなり棒５を側面視で斜めの２点で支持する支持体１０の主要部品である。この主要部品を支えるその他の部品は、適宜変更することができる。
【００３０】
以上のように構成された製造装置を使用して、次の方法でおもちゃ氷を製造することができる。
【００３１】
（１）図２（ａ）に示すように、ブライン液を貯溜したブライン槽１に、原料水３を入れた縦型氷缶２を沈める。原料水３の温度は、特に限定されないが、常温（２３±７℃）でよい。そして、原料水３を攪拌して、縦型氷缶２の壁面に付着しやすい気泡を飛ばしながら氷４を発生及び成長させることにより、透明な氷４ができるようにする。攪拌は、後述する図７（ａ）の工程まで続ける。攪拌の方法としては、エアパイプ９を原料水３に挿入してエア泡で噴き出させるエアレーションを例示できる。
【００３２】
（２）図２（ｂ）に示すように、縦型氷缶２の壁面及び内底面に接した部分から原料水３の凍結が始まり、時間の経過により、縦型氷缶２の壁面及び内底面に沿って例えば厚さ３〜１０ｍｍ程度（例えば約５ｍｍ）の氷４ができたら、次のおもちゃの固定ステップに移る。
【００３３】
（３）図３（ａ）に示すように、１番目のおもちゃ（丸付き数字で簡略的に示す。図４〜図７においても同じ。）を縦型氷缶２の底部に投入するとともに、しなり棒５を縦型氷缶２に挿入してしならせ、棒下端部で１番目のおもちゃを上記厚さ約５ｍｍの氷４の表面に押し止めた状態にする。
このとき、図１に示すように、複数本のしなり棒５の上部を、縦型氷缶２の外部で床板６に置いた支持体１０の、段違い平行に配置された下部バー１２の上側と上部バー１３の下側とに掛けることにより支持させ、該複数本のしならせたしなり棒５の下端部で複数のおもちゃを同時に押し止めることができる。図示例では、最大で８本のしなり棒５をに並べて支持することができ、実際に何本のしなり棒５を使うかは任意である。
この状態で、該氷４を少し成長させておもちゃの一部を取り囲むようになると、おもちゃが固定するので、しなり棒５を外すことができる。
【００３４】
（４）図３（ａ）から（ｂ）の変化で示すように、しなり棒５でおもちゃを押し止める氷４の高さを段階的に高くして、２番目〜４番目のおもちゃを、１番目のおもちゃと同様にして氷４に固定することを繰り返す。
このとき、おもちゃを押し止める氷４の高さに応じて、適切な長さのしなり棒５を選択して用いことができる。
【００３５】
（５）図４（ａ）に示すように、しなり棒５でおもちゃを押し止める氷４の表面を対向する反対側の氷４の表面に替えて、５番目のおもちゃを、１番目のおもちゃと同様にして氷４に固定する。
このとき、支持体１０を、床板６の開口７を対して図３とは反対側に置き変えて行うことができる。
【００３６】
（６）図４（ａ）から（ｂ）の変化で示すように、しなり棒５でおもちゃを押し止める氷４の高さを段階的に高くして、６番目〜８番目のおもちゃを、５番目のおもちゃと同様にして氷４に固定する。
このときも、おもちゃを押し止める氷４の高さに応じて、適切な長さのしなり棒５を用いことができる。
【００３７】
（７）図５（ａ）に示すように、氷４の成長厚さが増して１番目〜８番目のおもちゃの各全体（又はほぼ全体）をくるむように変わったら、９番目のおもちゃを該氷４の表面に押し当て、１番目のおもちゃと同様にして氷４に固定する。
図５（ａ）から（ｂ）の変化で示すように、１０番目〜１６番目のおもちゃを、上記２番目〜８番目のおもちゃと同様にして氷４に固定する。
【００３８】
（８）図６（ａ）に示すように、氷４の成長厚さが増して９番目〜１６番目のおもちゃの各全体（又はほぼ全体）をくるむように変わったら、１７番目のおもちゃを該氷４の表面に押し当て、１番目のおもちゃと同様にして氷４に固定する。
図６（ａ）から（ｂ）の変化で示すように、１８番目〜２４番目のおもちゃを、上記２番目〜８番目のおもちゃと同様にして氷４に固定する。
以上（図３（ａ）〜図６（ｂ））が、おもちゃの固定ステップである。
【００３９】
（９）図７（ａ）に示すように、氷４の成長厚さがさらに増して１７番目〜２４番目のおもちゃのほぼ全体をくるむように変わり、まだ縦型氷缶２の中央部に原料水３が残っているとき、該原料水３には不純物が濃縮されていてにごりがある。そこで、この原料水３をポンプで抜き取って、新しい原料水３を入れる。この新しい原料水３を、上記（１）と同様に攪拌しながら凍結させる。
【００４０】
（１０）以上により、図７（ｂ）及び図８に示すように、氷４が透明で、おもちゃがよく分散して閉じ込められたおもちゃ氷８が完成する。
このおもちゃ氷８は、多数のカラフルなおもちゃが良く分散して浮いたように見えて、華やかで面白みがあるため、イベント、祭り、パーティー等で非常に喜ばれる。このおもちゃ氷８を、既存の縦型氷缶２を利用して製造することができる本発明は、横型氷缶を使った専用装置を導入する必要がなく、費用と設置スペースの問題も生じないため、非常に有用である。
【００４１】
なお、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、例えば次のように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することができる。
（１）図９（ａ）に示すように、しなり棒５の下端部に幅方向中央部が凹んだ凹部５ａを設けて、おもちゃが横に外れにくいようにすること。
（２）図９（ｂ）に示すように、しなり棒５の下端部に２つのおもちゃを押すことができる幅広部５ｂを設けること。
【符号の説明】
【００４２】
１    ブライン槽
２    縦型氷缶
３    原料水
４    氷
５    しなり棒
６    床板
７    開口
８    おもちゃ氷
９    エアパイプ
１０    支持体
１１    脚
１２    下部バー
１３    上部バー
【要約】
【課題】既存の縦型氷缶を利用して、おもちゃがよく分散した見栄えの良いおもちゃ氷を製造する。
【解決手段】おもちゃ氷の製造装置は、ブライン槽１と、原料水３を入れてブライン槽に沈められる縦型氷缶２と、縦型氷缶２に挿入してしならせ、棒下端部でおもちゃを、縦型氷缶２の壁面に沿って一部できた氷４に押し止めるしなり棒５と、縦型氷缶２の外部でしなり棒５の上部を支持する支持体１０とを含む。しなり棒５でおもちゃを氷４の表面に押し止めた状態で、該氷４を成長させておもちゃを固定することを繰り返すことにより、おもちゃがよく分散した見栄えの良いおもちゃ氷を製造することができる。
【選択図】図１【図１】
0006986310.tif 000002
【図２】
0006986310.tif 000003
【図３】
0006986310.tif 000004
【図４】
0006986310.tif 000005
【図５】
0006986310.tif 000006
【図６】
0006986310.tif 000007
【図７】
0006986310.tif 000008
【図８】
0006986310.tif 000009
【図９】
0006986310.tif 000010