(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のストランドで構成されるロープであって、該ロープの側周面を形成する前記ストランドのうち少なくとも一本は、他のストランドに比べて断面径の大きい大径ストランドとしてあり、
該大径ストランドにより、前記他のストランドと比較して半径方向に突き出た凸部が形成されており、
且つ該大径ストランドの側周面には、その長手方向に沿うように反射材が露出していることを特徴とするロープ。
【請求項２】
前記反射材は線状であり、且つ該反射材は前記大径ストランドの側周面に巻き付けてあることを特徴とする請求項１記載のロープ。
【請求項３】
前記大径ストランドは、複数の糸材と、線状の前記反射材と、を撚り合わせた構造であることを特徴とする請求項１記載のロープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のストランドを撚り合わせることによって製作されたロープに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロープの外面には凹凸が存在し、その凹凸はロープの撚り方や使用状況によって多少の増減があることが知られている。また、例えば下記特許文献１では、チューブ等を被着した心綱の外周沿いに側ストランドを撚合して膨大部を形成する構成のロープが提案されている。このようなロープの外面の凹凸を増すような構成は、ロープの凹凸をひっかかりとして利用する、所謂滑り止めとして有用だが、凸部自体は、反射、色彩土台としても有効活用できるものである。
【０００３】
例えば、下記特許文献２では、再帰性反射機能を有する反射材からなる糸材を単純に撚り合わせたロープが提案されているが、夜間などの暗闇において、斜度を付けてロープを見た場合には反射材の再帰性反射機能が有効に働かず、ロープに対する視認性が低いという問題を抱えている。しかしながら、ロープの凹凸を増し、その凸部に反射材を設けることができれば、反射材に従来以上の有効入射角、反射角を付与することが可能となるため、斜度を付けて見た場合でもロープに対する視認性が従来のものに比べて高くなることは自明である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭５４−１５０５４５号公報
【特許文献２】特開２００８−２０２１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ただし、ロープの特殊な撚り方や、チューブ等、本来のロープではあまり使用されない部材を用いて凹凸を増す構成は、手間がかかると共に、用途・使用状況が限られてくるために汎用性に欠け、また使用状況に伴う凹凸の増減は経時変化しやすいものであって、不安定であるという問題点がある。
【０００６】
本発明は上記実情を基に開発されたもので、汎用性があり、且つ、手間のかからない従来のロープの製造工程をそのまま踏襲した方法を用い、反射材を備えた視認性の高いロープの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するための本発明は、複数のストランドで構成されるロープであって、該ロープの側周面を形成する前記ストランドのうち少なくとも一本は、他のストランドに比べて断面径の大きい大径ストランドとしてあり、該大径ストランドにより、前記他のストランドと比較して半径方向に突き出た凸部が形成されており、且つ該大径ストランドの側周面には、その長手方向に沿うように反射材が露出していることを特徴とする。なお、ここでいうロープとは、複数の糸材を単純に撚り合わせたロープだけではなく、芯材となる糸材を有し、その糸材の周囲に更に複数の糸材を撚り合わせたもの等も含むものである。そして、ここでいうストランドとは、複数の原糸から製作されたヤーン同士を撚り合わせて製作された糸材、もしくは、その糸材同士を更に撚り合わせて製作された糸材のことである。
【０００８】
また、上記大径ストランドは、複数のヤーン等の糸材を撚り合わせることで製作されると共に、大径ストランドの側周面には、反射材を備えている。なお、ここでいう反射材とは、再帰反射性を有する平糸等のことである。
【０００９】
そして、反射材を備える方法としては、大径ストランドの外面を含む、ロープの外面全体に塗装やフィルム被膜、繊維等により、反射材を上被せする方法等も考えられるが、大径ストランドの側周面に露出する反射材の相対量を多くするためには、請求項２記載の発明のように、反射材は線状であり、且つ該反射材は大径ストランドの側周面に巻き付けることが好ましい。
【００１０】
更に、ロープの凹凸を減少させる心配がなく、且つ、摩擦や衝撃等の悪条件下でも反射材がロープから剥離しづらくするためには、請求項３記載の発明のように、大径ストランドは、複数の糸材と、線状の反射材と、を撚り合わせた構造にすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
ロープの側周面に凹凸を形成する複数のストランドのうち、少なくとも一本は他のストランドに比べて径の大きい、大径ストランドにする構成は、従来のロープの製造工程をそのまま踏襲した方法であり、簡単に反射・色彩土台として有用な凸部を得ることができる。またこの凸部は、すべり止めとしても有用である。そして、本発明の構成は、ロープの特殊な撚り方や、チューブ等、本来のロープではあまり使用されない部材を用いて凹凸を増す等の構成とも併用が容易であり、汎用性が高い。
【００１２】
また、凸部を形成する大径ストランドの側周面に反射材を露出させることで、その有効入射角、反射角は従来のものに比べて格段に広く、斜度を付けた状態で見ても視認性が高いロープとなる。
【００１３】
そして、請求項２記載の発明のように、線状の反射材を大径ストランドの側周面に巻き付けることで、摩擦や衝撃等の悪条件下でも反射材がロープから剥離しづらいと共に、大径ストランドの側周面に反射材が露出する割合が大きくなるため、より視認性が高く、且つ、長期に渡って使用可能なものとなる。
【００１４】
更に、請求項３記載の発明のように、大径ストランドは、複数の糸材と、線状の反射材と、を撚り合わせた構造にすることで、ロープの凹凸を減少させる心配がなく、且つ、摩擦や衝撃等の悪条件下でも反射材がロープから剥離しづらいため、視認性の高さを低下させることなく、使用用途にも縛られないものとなる。
【００１５】
そのため、本発明のロープは、道路案内用ロープや、境界周知用ロープとしての使用はもちろんのこと、山岳ロープや山岳ガイドロープ等にも使用することができる、極めて汎用性の高いものである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）、（ｂ）図は、本発明によるロープの第一実施形態を示す正面図と、横断面図である。
【図２】本発明によるロープの第二実施形態を示す正面図である。
【図３】本発明によるロープの第三実施形態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態を図１から図３を参照して詳細に説明する。本発明におけるロープ１０の第一実施形態は、図１に示すように、複数のストランド２０、３０を撚り合わせることによって製作された三つ撚りの甘打のロープ１０である。そして、ロープ１０の側周面の凹凸は、通常ストランド２０、２０と、通常ストランド２０に比べて径の大きい、大径ストランド３０とから形成されており、大径ストランド３０がロープ１０の凸部（ロープの半径方向に突出している箇所）を形成している。
【００１８】
本発明のロープ１０は、大別して、リングと呼ばれる機械を使用して、原糸５０からヤーン４０を製作する工程、ストランダーという機械を使用して、ヤーン４０からストランド２０、３０を製作する工程、クロッサーという機械を使用して、ストランド２０、３０から、ロープ１０を製作する工程、の三つの工程から製作されている。
【００１９】
原糸５０からヤーン４０を製作する工程は、素撚りや単合と呼ばれる、原糸５０をそのまま撚ってヤーン４０を製作する工程、もしくは、複合と呼ばれる、原糸５０から下撚を製作し、その後、下撚からヤーン４０を製作する工程である。なお、主に太いロープや擦れに強い設計のロープは複合で、細いロープは単合で製作される傾向があるが、本発明のロープ１０に関しては、どちらの工程でヤーン４０を製作しても問題ない。
【００２０】
ヤーン４０からストランド２０、３０を製作する工程は、複数のヤーン４０をストランダーに設置されているボイスに通して撚り合わせ、ストランド２０、３０を製作する工程、もしくは、複数のヤーン４０から糸材を製作し、その後、さらに前記糸材を撚り合わせることでストランド２０、３０を製作する工程である。なお、本発明のロープ１０に関しては、どちらの工程でストランド２０、３０を製作しても問題ない。そして、本実施形態のストランド２０、３０は、複数のヤーン４０が複層に撚り合わされてなる。そのため、ボイスは複数設置されており、それぞれのボイスを通すことで、ストランド２０、３０の一層目から三層目までをそれぞれ製作する。なお、ここで言う一層目から三層目とは、ストランド２０、３０の表面から数えた層準である。つまり、ストランド２０、３０の最表層（側周面）が一層であり、最内層が三層である。そして、通常ストランド２０と、大径ストランド３０では、撚り合わせるヤーン４０の数が異なり、通常ストランド２０を製作するための総糸量に比べ、大径ストランド３０を製作するための総糸量が多い。また、通常ストランド２０の一層目を製作するためのボイスに比べ、大径ストランド３０の一層目を製作するためのボイスの孔の径が大きい。なお、本実施形態では、ストランド２０、３０は、三層構造だが、本発明のロープ１０は、これに限定されるものではない。また、ストランド２０、３０の撚り方に関しても、従来からある様々な撚り方（交差撚りや平行撚り等）の、どの撚り方で製作しても問題ない。
【００２１】
ストランド２０、３０からロープ１０を製作する工程は、クロッサーに設置されているボイスに、ストランド２０、３０を通してロープ１０を製作する工程である。そして、この際の撚る密度を加減することで、ロープ１０の硬度を変化させること等が可能であるが、本発明のロープ１０は、撚り密度が緩いもの、言い換えるならば、柔らかく仕上げてある甘打であることが望ましい。なお、撚り合わせるストランド２０、３０の数や撚り方によって、様々な種類（一般的に、三打、八打、十二打、十六打等と呼ばれるもの）があるが、本発明のロープ１０は、本実施形態に限定されず、どのような撚り方のものでも問題ない。
【００２２】
また、本発明におけるロープ１０の原糸５０、ヤーン４０、ストランド２０、３０の素材は、ポリエチレンやポリエステル、場合によっては、ステンレスやタングステン等、金属製のものであることが望ましいが、本発明の構成を限定するものではない。
【００２３】
なお、例えば、上記工程で１２ｍｍ径のロープ１０を製作する場合、通常ストランド２０の糸量は４４０ｄｔｅｘ×３３０本の１４５，２００ｄｔｅｘ、大径ストランド３０の糸量は、４４０ｄｔｅｘ×４８０本の２１１，２００ｄｔｅｘで製作できる。そして、ストランド２０、３０を製作する際のボイスの孔の径（一層を成形するボイスの径）は、通常ストランド２０で５．５ｍｍ、大径ストランド３０で６．５ｍｍであることが望ましい。そして、ロープ１０をストランド２０、３０から製作する際には、ボイスの孔の径は、１５ｍｍであることが望ましい。このような条件下で製作されたロープ１０の大径ストランド３０の側周面は、通常ストランド２０の側周面に比べて、ロープ１０の半径方向に０．５ｍｍから２．０ｍｍ突き出た構成になる。
【００２４】
本発明におけるロープ１０の第二実施形態は、図２に示すように、複数のストランド２０、３０を撚り合わせることによって製作された、三つ撚りの甘打のロープ１０であって、ロープ１０の側周面の凹凸は、通常ストランド２０、２０と、通常ストランド２０に比べて径の大きい、大径ストランド３０とから形成されると共に、大径ストランド３０の側周面（大径ストランド３０の一層目上）に、反射材６０（図では点のハッチが付されたもの）を巻き付けてある。なお、反射材６０の巻き付け方としては、本実施形態では、図２に示すように、大径ストランド３０の長手方向に向かって、螺旋状に巻き付けてある。
【００２５】
反射材６０は、例えば、表面に微細なガラスビーズを配列し、表面に加圧型熱着色剤を有したオープンタイプの再帰性反射フィルムを糸状に加工した、片面反射平糸等が望ましい。また、反射材６０の色は、反射率を考えると、銀色のものが望ましいが、特に本発明を限定する構成ではない。
【００２６】
本発明におけるロープ１０の第二実施形態を製作する際には、ヤーン４０等の糸材からストランド２０、３０を製作した後に、大径ストランド３０の側周面（大径ストランド３０の一層目上）に反射材６０を巻き付け、その後、ストランド２０、３０を撚り合わせることでロープ１０を製作している。なお、ストランド２０、３０からロープ１０を製作する際には、ロープの凹凸をなくさないように、また側周面の反射材６０を傷めないように、ロープ１０の径より、やや大きめの径を有する孔を備えたボイスに通すことが望ましい。また、当然のことであるが、反射材６０が、片面反射平糸の場合、ロープ１０の側周面に反射材６０の反射面が露出するよう巻き付ける。
【００２７】
本発明におけるロープ１０の第三実施形態は、図３に示すように、複数のストランド２０、３０を撚り合わせることによって製作された、八打のロープ１０であって、ロープ１０の側周面の凹凸は、通常ストランド２０と、通常ストランド２０に比べて径の大きい、大径ストランド３０とから形成されている。そして、大径ストランド３０は、複数のヤーン４０等の糸材のほか、反射材６０（図では点のハッチが付されたもの）を併せて撚り合わせたものである。なお反射材６０は、図３に示すように、大径ストランド３０を形成するヤーン４０、４０等の糸材の網目からはみ出るような形で露出しているため、第二実施形態のロープ１０に比べて、摩擦や衝撃等の悪条件下でも反射材６０がロープ１０から剥離しづらいが、相対的に反射材６０がロープ１０の側周面に露出する面積は小さいものとなりやすい。
【００２８】
なお、上記開示された本発明の実施形態の構造は、あくまで例示である。本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲の記載によって示されると共に、当該記載と均等と評価される技術的構成まで含むものである。例えば、本発明の実施形態では、大径ストランド３０の側周面に反射材６０を備えるものとして、大径ストランド３０の側周面に反射材６０を巻き付けた上で、その他のストランド２０と撚り合わせたもの（図２）や、糸材と反射材６０を撚り合わせた大径ストランド３０を用いたもの（図３）が記載されているが、これに限定されるものではなく、ロープ１０として製作した後に、大径ストランド３０の側周面に塗装やフィルム被膜、繊維等により、反射材６０を上被せしたものや、大径ストランド３０を構成するヤーン４０等の糸材の素材自体が反射材６０であるものでも問題ない。また、通常ストランド２０、大径ストランド３０共に、１本以上であれば本数は問わない。
【符号の説明】
【００２９】
１０    ロープ
２０    ストランド（通常ストランド）
３０    ストランド（大径ストランド）
４０    ヤーン
５０    原糸
６０    反射材
【図１】
0006175369.tif 000002
【図２】
0006175369.tif 000003
【図３】
0006175369.tif 000004