(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両シート用リクライニング機構であって、
シートベースに対するシートバックの傾斜を調整するべく相対的に回転可能に係合された外歯車及び内歯車と、
前記内歯車が形成する軸方向ハブの内輪に外面が接触するように配置された軸受と、
前記軸受の内面に対して一対のウェッジを径方向外側に押し付けるべく構成された偏心キャリアと、
前記偏心キャリアに回転駆動を与える回転調整要素と
を含み、
前記偏心キャリアは、
軸まわりに配置されかつ内周面及び外周面を含む円周部分と、
前記外周面から径方向に延びて前記一対のウェッジ間に配置されたキャリアタブと、
前記軸から離間しかつ前記円周部分から前記軸に沿って外方に延びる駆動タブと
を含み、
前記回転調整要素は、前記一対のウェッジが前記偏心キャリアの外周面のウェッジ負荷面領域から変位させられるのを防ぐべく前記軸受の内面と前記偏心キャリアの外周面との間に配置された軌道支持体を含み、
前記キャリアタブは、前記偏心キャリアを取り囲む前記軸受の内面に近接するキャリアタブ負荷面を含み、
前記内周面は近似的に円形であるが円形ではない、リクライニング機構。
【請求項２】
前記偏心キャリアは、前記回転調整要素と前記駆動タブとの係合によって回転する、請求項１に記載のリクライニング機構。
【請求項３】
前記内周面の大部分が前記軸まわりに前記軸から第１距離だけ延び、
前記内周面は少なくとも１つの輪郭付け部分を含み、
前記輪郭付け部分に沿った前記軸からの径方向距離が前記第１距離より大きい、請求項１に記載のリクライニング機構。
【請求項４】
前記外歯車は、前記偏心キャリアの径方向内側に、軸方向の開口部を画定するセンターハブを有し、
前記内周面は、前記キャリアタブの径方向内側において周方向に延びる円弧形状を有する第１輪郭付け部分を含む、請求項１に記載のリクライニング機構。
【請求項５】
前記内周面は、前記内周面に沿って前記第１輪郭付け部分と対向する第２輪郭付け部分を含む、請求項４に記載のリクライニング機構。
【請求項６】
前記第１輪郭付け部分は２つの対向端を含み、
前記内周面は前記２つの対向端において、前記軸から所定の距離より大きく離間する状態から前記軸からの前記所定の距離に等しい状態へと変化する、請求項４に記載のリクライニング機構。
【請求項７】
前記外周面は前記キャリアタブによって中断され、
前記外歯車は、外側部分と、前記外側部分の径方向内側にある歯の中間部分と、前記中間部分の径方向内側にある内側部分とを有する外歯車とを含み、
前記ウェッジはそれぞれ、前記軸受の前記内面と係合する外面と、前記偏心キャリアの前記外周面と係合する内面とを含み、
前記中間部分は前記内歯車と係合前記内側部分は前記センターハブを有する、請求項４に記載のリクライニング機構。
【請求項８】
前記内周面は前記キャリアタブの径方向内側に第１輪郭付け部分を含み、
前記偏心キャリアは前記第１輪郭付け部分において前記センターハブと係合しない、請求項７に記載のリクライニング機構。
【請求項９】
前記内周面は、前記一対のウェッジに対応して前記キャリアタブの両側に配置されて前記センターハブからの負荷を受ける内側負荷領域を含む、請求項８に記載のリクライニング機構。
【請求項１０】
前記内周面は、前記内周面に沿って前記キャリアタブの径方向反対側に配置された第２輪郭付け部分を含み、
前記第２輪郭付け部分は前記センターハブと係合しない、請求項８に記載のリクライニング機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本国際特許出願は、「連続的に係合するリクライナ遊びなしシステムと精密打ち抜きギアハブ」という名称で２００９年８月１２日に出願した米国仮特許出願第６１／２３３，３２１号の利益を主張する。上記出願の開示全体が、本出願の開示の一部と見なされ、参照により本明細書に含まれる。
【０００２】
本発明は、車両シート用調整装置に関し、詳しくは、車両シートのシートバックが車両シートのベースに対して相対的に移動することを可能にする傾斜調整装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
この傾斜装置はまたリクライニング機構とも呼ばれ、一般に、シートベースに対するシートバックの相対的な傾斜調整を提供するために互いに相対的に移動可能な内歯車と外歯車とを含む。一般的に、内歯車は、外歯車内に嵌め込まれ、少なくとも１歯小さく、それにより、回転調整要素が偏心リング又はキャリアを軸まわりに駆動し、ウェッジセグメントが引きずられて回転軸まわりに偏心して押し込まれるようにすると、外歯車が軸まわりで径方向に移動する。一般的に、キャリア及びウェッジセグメントの１回転に対して、外歯車は軸まわり近似的に１０度動かされる。シートバックが好ましい位置になると、内歯車と外歯車は、内歯車と外歯車を確実に噛み合ったままにするウェッジセグメントによって、相対的な移動がロックされる。
【０００４】
上記回転機構は、一般的に５ドア用回転リクライニング機構と呼ばれている。５ドア用リクライニング機構は、リクライニング機構を備えたシートのシート後方に単独のドアを有する車両シートに適している。例えば、５ドア用リクライニング機構は、セダン、ＳＵＶ、及びミニバンのフロントシートによく見られる。しかし、クーペのフロントシート、ステーションワゴン、ＳＵＶ、ミニバンの中央シート、５ドア又はハッチバック車のリヤシートなどの一部のシート位置については、時にはシートバックを前方へ自由に旋回可能にすることが望ましい。例えば、５ドア用回転リクライニング機構を使用せずに迅速に出入りすることを可能にするために、シートバックを折り畳むことが望ましい場合がある。一般的に、一定の条件でシートベースに対するシートバックの自由な動きを可能にするこれらの追加機能を含むリクライニング機構は、３ドア用回転リクライニング機構と呼ばれている。３ドア用リクライニング機構は、一般に、軽微な変更で修正された上記５ドア用機構と、外歯車の外端にある歯車の歯と係合する付加的なラッチアセンブリとを含む。一般に、ラッチアセンブリは、シートバックが、３ドア用リクライニング機構に含まれる５ドア用リクライニング機構から独立して回転し得るように、５ドア用リクライニング機構の外歯車との係合から解放されることを可能にする。一部の実施形態では、車両シートバックの自由な回転はまた、一般的には車両シートから容易に出入りできるように、追加要素によって軌道が解放され、シートが一動作で前方にスライドすることを可能にする。
【０００５】
５ドア用リクライニング機構の外歯車及び内歯車、また同様に、３ドア用回転リクライニング機構のラッチアセンブリと組み合わせて修正された外歯車と共に使用する場合の５ドア用リクライニング機構の外歯車及び内歯車は、一般的に歯車を容易に形成できるように軟鋼から打ち抜かれる。軟鋼は、金属が、様々な成形工程中に脆くなったり割れたりすることなく、容易に成形されることを可能にする。特に、外歯車は金属のシートの元の面から外方に延びるハブを含み、このハブにより、製造業者は昔から外歯車の成形のために軟鋼のみを使用することを強いられている。内歯車と外歯車の成形プロセスに軟鋼を使用するため、製造業者は成形プロセスが完了した時点で歯車を熱処理しなければならなかった。熱処理プロセスは歯車を硬化し、それによって平均寿命を増加させ、耐摩耗性を向上させた。熱処理は時間がかかり、費用がかかる付加的な処理工程を追加した。ほとんどの内歯車とすべての外歯車を１０２０鋼、４１３０鋼、又は４１４０鋼などの軟鋼から形成される理由は、高強度鋼の高炭素含有量がそれらを脆くさせ、成形プロセス、特に、外方に延びるハブの形成中に、ハブの端が割れるか、又は外歯車に接触して砕けることである。したがって、製造業者は熱処理プロセスを排除しつつ、高品質の鋼から外歯車を打ち抜くことは不可能だと気付いた。
【０００６】
また、回転リクライニング機構は、内歯車の内側にある軸受けに対して一対のウェッジを押し付けるキャリアをさらに含む。キャリアは回転させられて、内歯車を外歯車に押し付ける。内歯車は外歯車より１つ以上少ない歯を有するように構成され、それにより、内歯車が外歯車と係合するように強いられてキャリアの各公転に対してキャリアが自転すると、外歯車が回転軸まわりに近似的に１０度押し進められる。キャリアのある種のデザインは、十分なウェッジの機能を提供しながら、軸受への主要な圧力のポイントが２つウェッジ間の中心にあったため、シートバックの意図しない揺動を許していた。また、パワーチルト機構が頻繁に使用されたシートアセンブリでは、キャリアとベアリングの設計が早期故障の原因となることがあった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、これまで、製造業者は寿命が改善された耐揺れ性キャリアを提供することができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、シート用調整装置に関し、詳しくはシートバック用傾斜調整装置に関する。調整装置は、シートフレームに対するシートバックの相対的な調整を提供するために、互いに相対的に移動可能な内歯車と外歯車を含む。シートバックの好適な調整が行われた後、内歯車と外歯車は、調整要素によって駆動される偏心要素の使用によってそのような相対的な運動からロックされる。
【０００９】
本発明は、外歯車を鍛造及び成形する外歯車成形のプロセスを用いる。この鍛造のプロセスは、後で廃棄されるハブのエンドキャップからハブ自体に材料を移動するように、ある時点で凹面を作成する。以下の詳細な説明に記載される特定の領域に凹面を形成することにより、本発明は、従来よりも硬い鋼を使用することができ、追加の熱処理工程の必要がなくなる。また、鍛造及び成形のプロセスは、外歯車が最終的に成形されたとき、鍛造部分に隣接する摩耗領域に最終的に生じる材料の硬度が増大するように、材料をさらに冷間焼き戻しする。
【００１０】
本発明は、耐揺れ性かつ長寿命のキャリアを作成するために、少なくとも３つの優れた特徴を有するキャリアを利用する。本発明のキャリアはまた、追加の負荷面を提供するために、軸受面に圧接するウェッジ間の中心に置かれたキャリアタブを利用する。また、キャリアの内周面は、事実上非円形となるように輪郭形成される。より詳細には、キャリアが、キャリアタブの下に輪郭形成部分を有するように形成され、それにより、キャリアの真下にある外歯車のセンターハブに負荷がかからない。代わりに、外歯車のハブへの負荷は、キャリアタブの両側に変位し、ウェッジの下に生じる。したがって、変位した接触の２つの点によって、負荷がキャリアタブの真下にかけられるか又は２つのウェッジ間の中心にあるキャリアで生じるようなシートバックの揺れが防止される。また、内周面の第１輪郭形成面は、追加のグリースがたまり得るポケットを受け入れ、それにより寿命の増加をもたらす。耐揺れ動作をさらに提供し、かつ寿命をさらに延ばすために、キャリアはまた、一部の実施形態では、第１輪郭形成部分の正反対に第２輪郭形成部分を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】回転リクライニング機構の部分的な分解斜視図である。
【図２】回転調整要素の斜視図である。
【図３】回転調整要素軸受、キャリア、及びウェッジの切欠側面図である。
【図４】軸受及び回転調整要素内に組み込まれたキャリア及びウェッジの斜視図である。
【図５】軸受及び回転調整要素内に組み込まれたキャリア及びウェッジの組み立て側面図である。
【図６】軸受及び回転調整要素内に組み込まれたキャリア及びウェッジの組み立て側面図である。
【図７】軸受及び回転調整要素内に組み込まれたキャリア及びウェッジの斜視図である。
【図８】輪郭形成部分と変位した負荷点とを示す、軸受と回転調整要素内に組み込まれたキャリア及びウェッジの拡大側面図である。
【図９】成形されたセンターハブを示す外歯車の内面の斜視図である。
【図１０】外歯車の様々な部分の輪郭をよりよく示すために半分に切断した外歯車の背面斜視図を示す。
【図１１】凹状エンドキャップを有する密閉されたハブを有するように金属シートを成形する第１工程を示す。
【図１２】図１１の金属シートの反対側を示す。
【図１３】図１１及び１２の金属シートを成形するのに使用されるダイの断面図を示し、また、金属シートが成形後のダイ間の断面で示されている。
【図１４】ハブからのエンドキャップの除去を概略的に示す。
【図１５】ハブを取り囲む歯車の部分的に成形された内面の斜視図である。
【図１６】図１５の外歯車の外面の斜視図である。
【図１７】図１５及び１６に示すように金属シートを成形するのに使用されるダイの概略図であり、成形後のダイ間にある金属シートの断面図を含む。
【図１８】ハブの外端への追加の成形工程後の外歯車の内面を示す。
【図１９】ハブへの追加の成形工程を示す図１８の外歯車の外面の斜視図である。
【図２０】図１８及び１９の金属シートを成形するのに使用されるダイの断面の概略図と、その間にある成形後の金属シートの断面図である。
【図２１】完成した外歯車の外面の斜視図である。
【図２２】図２０の完成した外歯車の内面の斜視図である。
【図２３】図２１及び２２に示した外歯車を成形するのに使用されるダイの断面の概略図であり、成形後の外歯車をそれらの間に断面で示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、概して、回転リクライニング機構又は調整装置１０を対象とし、回転リクライニング機構又は調整装置１０は、一般的に、回転軸１４まわりのシートベースのシートバックに対する電動チルト調整を提供するために使用される。回転リクライニング機構１０は、様々な構成で存在することができ、一般に、通常５ドア用回転リクライニング機構又は３ドア用回転リクライニング機構と呼ばれるものに適用され得る。修正された５ドア用回転リクライニング機構が、特に外歯車３０への微調整によって、一般的に、３ドア用回転リクライニング機構に含まれることを理解されたい。例えば、外歯車は、外歯車が５ドア用回転リクライニング機構にあるように構成されるか、３ドア用回転リクライニング機構にあるように構成されるかによって、異なる輪郭の外端を有することが一般に知られている。図示しないが、外歯車は、一般に、３ドア用回転リクライニング機構においてシートバックの回転軸まわりの自由な傾斜を可能にするために、ラッチ機構と係合する歯車の歯を有するように構成される。図１に示すように、回転リクライニング機構１０の主要な構成要素は、ワッシャ又はリテーナ２０と、外歯車３０と、内歯車７０と、軸受９０と、ウェッジ１０２及び偏心リング又はキャリア１２０を有する偏心要素アセンブリ１００と、ばね１７０と、回転調整要素１８０とを含む。組み立てられると、これらは全体として回転リクライニング機構１０を形成する。ワッシャ又はリテーナ２０は、一般的に、回転調整要素１８０のハブ１８４まわりに嵌まるように構成され、それにより、上記の図１にあるすべての要素を連結させる。
【００１３】
外歯車３０は、それが配置される所望の実施形態に応じて、様々なスタイル、形状、構成を有し得るが、外歯車３０は、一般に、外端３４を有する外側部分３２と、歯の領域４２を含む中間部分４０と、センターハブ５６を有する内側部分５０とを含む。図に示される外歯車３０は、一般に、通常５ドア用回転リクライニング機構として知られているものにおいて使用される。ただし、輪郭への他の軽微な変更によって、その外歯車を容易に、本発明も適用できる他の回転リクライニング機構において使用することができる。
【００１４】
外歯車３０は、一般的に、第１側面２６と第２側面２８とを含み得る。第１側面２６を外歯車の内面と称することもでき、第２側面２８を外歯車の外面と称することもできる。外側部分３２は、一般に、外端３４を有する外延部３３を含む。外端３４と外延部３３は、様々な異なる用途に適合するのに望ましいように構成され得る。外側部分３２はまた、一般に平面を形成する第１面３６と第２面３８とを有すると見なされることもある。
【００１５】
上記の中間部分４０は、一般に、歯の領域４２を含む。歯の領域４２は、一般に、内面２６にある雌歯車の歯４４と、外面２８にある雄歯車の歯４６とを含む。雌歯車の歯４４及び雄歯車の歯４６は、外歯車３０に歯車の歯をスタンピングした結果であり、それにより、外歯車３０が成形され、中間部分４０と内側部分５０により画定される歯車キャビティ４８が雌歯車の歯を有すると、その中に内歯車７０を配置することができる。
【００１６】
内側部分５０は、外歯車３０の所望の用途に応じて様々なスタイル、形状、構成を有し得る。内側部分５０は、隆起部分を含む他の部材に溶接されるように構成することができ、隆起部分は、外歯車を回転リクライニングシステム１０で動作するのに望ましいように構成するために、他の成形技術のための溶接面として作用する。図示した外歯車３０の場合、内側部分は、一般に、回転の中心又は軸１４に向かって内側に延びる第１部分５２と、第１部分５２から奥まっているオプションの第２部分５４とを含む。内側部分５０はセンターハブ５６を含み、センターハブ５６は、第１部分５２によって形成される平面から歯車キャビティ４８内へと、一部の実施形態では外歯車の内面の第１面３６を超えて、外方に延びる。センターハブ５６は、歯車キャビティ４８内に又は歯車キャビティ４８を超えて所定の距離だけ延び、一般に、外周面５８と内周面６０を有するように構成される。内周面６０は、一般に、センターハブ５６内に特定の直径を有する軸方向の開口部を画定し、端面６４で終わっている。図に示すように、端面６４は、様々な傾斜面を有するように形成され得る。図１１及び１２に示すように、成形プロセス中、センターハブ５６は後で取り除かれるエンドキャップを含むことができ、成形プロセス中、このエンドキャップは凹面６９を有することができる。また、外歯車３０の外面２８は、センターハブ５６の領域の周囲で、望みどおりに様々な斜面又は他の形状を有するように構成され得る。図示しないが、凹面６９はまた、エンドキャップ６８の内側にあってもよく、或いは、エンドキャップ６８の両側が凹面を含んでもよい。
【００１７】
内歯車７０は、一般に、外側部分７２と、雄歯車の歯８０を有する歯車部分７８と、内輪８４を有する軸方向ハブ８２とを含む。上記の内歯車７０は、一般に、外歯車３０によって形成された歯車キャビティ４８内に収まる。雄歯車の歯８０は、一般に、外歯車３０の雌歯車の歯４４より１つ少ないか、場合によっては２つ以上少ない歯車の歯を有する。内歯車７０によって形成される軸方向ハブ８２は内輪８４を含み、内輪８４に接触して軸受９０が配置される。一部の実施形態では、軸受９０を内輪と接触して自由に回転できるようにするか又は自由に回転するように構成してもよく、他の実施形態では、軸受９０を内輪８４に対して圧入することができる。
【００１８】
軸受９０は一般に内面と外面９４とを含み、外面９４は内輪８４に対して係合するように構成される。軸受９０はまた、一般に、内歯車７０の軸方向ハブ８２と同等の幅を有する。軸受９０は一般に、当技術分野でよく知られるように形成される。
【００１９】
偏心要素アセンブリ１００は、軸受９０内に、詳細には内面９２内に収まるように構成され、そこで内面９２に接触して回転し、軸受９０の１つの領域に圧力を加える。偏心要素アセンブリ１００は、一般に、偏心リング又はキャリア１２０と、キャリア１２０と軸受９０の内面９２との間に配置されたウェッジ１０２とから形成される。ウェッジ１０２は、一般に、軸受の内面９２に圧接する外面１０４と、キャリア１２０に圧接する内面１０６とを有するように構成される。ウェッジ１０２は、幅広端１０８と幅狭端１１０とを有し、幅広端１０８はキャリア１２０上のキャリアタブ１３２に近接するように構成される。ウェッジ１０２はまた、幅広端１０８にノッチ１１２をさらに含み得る。
【００２０】
キャリア１２０は一般に、円周部分１２２を含む。円周部分１２２は、内面１２４と、外方に延びるキャリアタブ１３２によって中断される外周面１２６とを有する。外周面１２６は、キャリアタブ１３２に近接してウェッジ負荷面１２８の領域を含む。１つ又は複数の駆動タブ１３０が、円周部分１２２から、一般に円周部分１２２の半径の中心としても機能する回転軸１４に対して近似的に平行に延びてもよい。キャリアタブ１３２は、様々なサイズ、形状、及び構成で成形され得るが、一般に、軸受９０の内面９２に極めて近接するキャリアタブ負荷面１３４を含む。キャリアタブ負荷面１３４と円周部分１２２、特に外周面１２６との間に延びるのは、キャリアタブ側面１３６である。キャリアタブ１３２、特にキャリアタブ負荷面１３４は、衝突荷重などの高負荷がリクライニングチェアに見られるときに軸受９０の内面９２を支持するように構成される。この負荷は中央領域を崩壊させやすく、キャリアタブ３１２はこの崩壊に抵抗する。より詳細には、キャリアタブ１３２は、リクライニングチェアをより強くするために負荷を分散して負荷支持能力を増大させるように、高負荷の状況において軸受９０とハブ５６との間でブレースとして働くことができる。加えられる負荷は偏心荷重である。その結果、キャリアタブが軸受９０の内側で回転するとき、キャリアタブ１３２に近似的に径方向に位置合わせされた内歯車の雄歯８０及び外歯車３０の雌歯車歯４４が直接係合する。この径方向の位置合わせは、回転軸１４からキャリアタブ１３２を通って延びる。これとは対照的に、直接対向する雄歯車の歯８０と雌歯車の歯４４は、内歯車７０が外歯車３０より１つ少ない歯車の歯を有するので、上述のような係合が解除される。したがって、キャリア１２０が軸受９０内で回転すると、キャリアタブ１３２及びウェッジ１０２を介して加えられた偏心荷重により内歯車が外歯車に偏心して接触するようになる。その結果、内歯車がこの偏心態様で外歯車と係合するように駆動されるので、外歯車は内歯車に対して強制的に回転される。より詳細には、上述したように、外歯車は、キャリア１２０の回転軸１４まわりの１回転に対して、回転軸まわりで径方向に近似的に１０度駆動される。
【００２１】
キャリア１２０の寿命と回転リクライニング機構１０の寿命とを向上させ、及び耐揺れ構成を提供するために、キャリア１２０、特に内面１２４は、少なくとも１つの内側輪郭付け部分１４０を含む。これらの内側輪郭付け部分１４０の追加は、キャリア１２０の内面１２４が回転軸１４から一定の半径を有する真円ではなく、代わりに、内側輪郭付け部分１４０に、内側輪郭付け部分１４０と見なされない領域より回転軸１４から内面１２４までの距離がわずかに大きい領域を有することを意味する。図示の実施形態では、特に図８に示すように、内側輪郭付け部分が、第１輪郭付け領域１５０と、また、オプションの第２輪郭付け領域１６０とを含む。第１輪郭付け領域１５０は、内面１２４上のキャリアタブ１３２の真下に生じ、本発明の回転リクライニング機構１０の耐揺れ機能を作り出す。第１輪郭付け領域１５０は、一般に、キャリアタブ１３２の下に完全に延び、一般的に、キャリアタブ１３２の両側にウェッジ１０２の下に向かってある距離延びる。第１輪郭付け領域が終了し、内面１２４が所定の半径に戻るところが、変位した内側負荷領域１５４である。変位した内側負荷領域１５４は、ウェッジ１０２の下でキャリアタブ１３２の両側に離間配置される。負荷領域１５４を、通常は一般的であるキャリアタブ１３２の真下から変位させることにより、外歯車の揺動を引き起こし得る１点の負荷の代わりに、２つの変位した負荷領域が安定した耐揺れ構成を提供する。
【００２２】
第２輪郭付け領域１６０は、一般に、内面１２４の第１輪郭付け領域１５０から反対側にある。第２輪郭付け領域１６０は、任意であるが図８に示されており、グリース用の付加的なグリースポケットが配置されることを可能にし、それにより、それが軸受９０内で回転するとき、キャリア１２０の寿命を向上させる。
【００２３】
回転リクライニング機構１０は、半径部分１７２及び脚端部１７４を有する複数又は１つのばね１７０をさらに含み得る。ばね１７０は、一般に、キャリア１２０と軸受９０との間の適切な位置にウェッジ１０２を配置しかつウェッジ１０２を保持するように構成される。
【００２４】
キャリア１２０は、回転調整要素１８０によって回転運動に駆動される。回転調整要素１８０は、一般に、外側カバー１８２と、外側カバー１８２から延びるハブ１８４と、雌歯肩部１９４とを含む。雌歯肩部１９４はキャリア１２０の駆動タブ１３０と係合し、回転調整要素が回転するとき、雌歯肩部１９４が駆動タブ１３０と係合し、キャリア１２０を軸受９０内で回転させる。回転調整要素１８０のハブ１８４は、リテーナ又はワッシャ２０が共に完全な機構を組み立てるために連結されるリテーナリング溝１８８をさらに含み得る。回転調整要素１８０はまた、軌道面１９２を有する軌道支持体１９０を含み得る。軌道支持体１９０は、ウェッジ１０２がキャリア１２０上のウェッジ負荷面領域１２８から変位させられるのを防ぐ。ハブ１８４は、キー止めを有する軸方向穴１８６を含むことができ、このキー止めに、動力駆動機構が、回転調整要素１８０を回転させるために係合される。
【００２５】
上述したように、本発明は、外歯車３０を成形する独特の方法を提供する。従来、外歯車３０は、４１３０鋼や他の低炭素鋼などの軟鋼から形成され、それを高強度にするために熱処理されていた。一部の製造業者は、より高い炭素含有量を有する５５０Ｘ鋼、５５０ＸＦ鋼、又はＳ７００鋼などの強力鋼から外歯車を作ろうとしたが、問題は、外歯車３０に必要とされる相当量の成形のために、外歯車の様々な場所にひびが入りやすいことであった。したがって、現時点では、製造業者は５５０Ｘ鋼などの高炭素含有鋼から外歯車を成形することはできなかった。
【００２６】
本発明は、５５０Ｘ鋼などの高炭素含有鋼の平らなシートから始まり、続いて、鍛造及び成形プロセスの両方によって鋼を加工する。図１１に示すように、最初に、エンドキャップ６８を含むセンターハブ５６が成形される。さらに図１３に示すように、ハブ５６が成形されるとき、ダイ２００は、図１１に示す凹面６９を作るために凸状のダイ２０２を使用する。したがって、ハブ５６が成形されるとき、ダイ２００、詳細には凸状のダイ２０２は、凹面６９を有するエンドキャップを備えたセンターハブ５６を打ち出し、エンドキャップ５６の中心からセンターハブ５６の端面６４に材料を移動する。この材料の移動が、エンドキャップ６８を圧縮し、材料をセンターハブ５６の外側に特に端面６４付近に流れさせ、それによりハブ５６の成形中のひび割れを防止する。図１１、１２及び１３は、１つの凹面６９の成形のみを示すが、外歯車３０の内側２６で、エンドキャップ６８の反対側又はエンドキャップ６８の両側が凹面６９を含んでもよい。
【００２７】
センターハブ５６が図１４に示すように凹面６９を有するエンドキャップ６８を備えて部分的に成形された後、エンドキャップ６８は、外歯車３０を形成する金属シートから打ち抜かれ得る。当然ながら、打ち抜きの工程中に、例えば図１５及び１６で成形される形状など、他の成形工程がある場合がある。センターハブ５６に凹面６９とエンドキャップ６８を形成した後の工程は変わることがあるが、本発明は、その例示的な工程において、外歯車３０の内側部分５０の輪郭を大まかに成形する。図１５及び１６に示す内側部分５０の輪郭は例示であり、所望の構成に応じて変わる可能性がある。
【００２８】
外歯車３０の内側部分５０が所望の輪郭に成形された後、本発明は、センターハブ５６を冷間鍛造し、さらに詳細には図１８及び１９に明確に見られる特定の傾斜面を作る。これらの傾斜面は面取りした面であり、センターハブのさらなる冷間鍛造をもたらし、熱処理を必要としない、より硬い面を作り出す。図２０は、概して、内側輪郭付け部分５０の成形とセンターハブ５６への付加的な成形工程を行うために使用するダイ２００の例示的なセットを示す。
【００２９】
図２１及び２２は、外側部分３２と中間部分４０、特に歯の領域４２の成形をさらに示す。ダイ２００は、一般に、成形されたセンターハブを支持し、雌歯車の歯４４と雄歯車の歯４６を有する歯の領域４２を成形するために金属シートの中間部分４０を半貫通する。ダイ２００は、金属シートから外歯車３０を打ち出すように接近し続けて、外端３４と外延部３３とを成形することができる。完成した歯車が図２１及び２２に示され、成形に使用される例示的なダイ２００が図２３に示される。
【００３０】
前述の発明は、関連する法的基準に従って記載されており、したがって、記載は限定というよりは、むしろ例示的である。開示された実施形態への変更及び修正は、当業者に明らかであり、本発明の範囲に含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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