(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デファレンシャルケースと、
前記デファレンシャルケースに取り付けられたファイナルドリブンギヤと、
前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤを収容するケースと、
を備えるデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記ケースと前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤとの間の内部空間を、前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤ側の第１空間と前記ケース側の第２空間とに仕切るように、前記ケースに固定されたバッフルプレートを備え、
前記バッフルプレートは、前記第１空間側に、前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤを回転させた軌跡による回転体の外面形状に相似して拡大された形状を含む内面を有し、
前記バッフルプレートは、前記第１空間に溜まる潤滑油量が前記第２空間に溜まる潤滑油量より少なくなるように構成され、
前記デファレンシャルケースを前記ケースに対して回転自在に支持するベアリングを備え、
前記バッフルプレートは、前記ベアリングよりも上方位置に設けられた油溜まりを備え、
前記油溜まりは、前記ベアリングに連通しており、
前記油溜まりは、前記第２空間側へ突出するように前記バッフルプレートに形成されたリブによって少なくとも一部が構成されていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項２】
請求項１記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記バッフルプレートは、前記ベアリングのアウターレース周りの前記ケースの内面に液密に接触する環状の取り付け面を備えていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記デファレンシャルケースには、前記デファレンシャルケース内において潤滑油の油面が確保できる位置に貫通穴が設けられていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記バッフルプレートは一対設けられていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記デファレンシャルケースは、一対のインボードシャフトを回転可能に支持する一対のインボード部を備えることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記バッフルプレートの上部には、前記ファイナルドリブンギヤによって掻き上げられる潤滑油が前記第１空間から前記第２空間へ移動できるように、前記リブに対応させて開口が設けられていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項７】
請求項１から請求項５の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記バッフルプレートの上部には、前記リブの高さに対応する位置に開口が設けられていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項８】
請求項１から請求項５の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記バッフルプレートの上部には、開口が設けられ、
前記リブは、前記開口の一方の端部よりも外側に位置するように形成されていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項９】
請求項１から請求項８の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記ケースの内面には潤滑油案内溝が形成され、
前記油溜まりは前記潤滑油案内溝と連通し、前記潤滑油案内溝によって前記ケースの油溜まりが画定されていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項１０】
請求項９に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記潤滑油案内溝は、前記ケースの内面から前記バッフルプレートに向かって延びる第２リブによって画定され、
前記リブは、前記第２リブの頂面と液密に接触する相補合わせ面を備えることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項１１】
請求項１０に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記相補合わせ面は、前記ケースの前記ベアリングの周囲と液密に接触する取り付け面を備えることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記リブは一対設けられていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項１３】
請求項１０又は請求項１１に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記第２リブは一対設けられていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３の何れか１項に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記ケースには、インボードシャフトが突出可能な開口部が設けられ、
前記開口部は、前記ベアリングに隣接された環状空間が画定されるように形成され、
前記油溜まりから前記環状空間に潤滑油が供給されることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項１５】
請求項１４に記載のデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記開口部には、前記ベアリングによりも外側に位置させてオイルシールが設けられ、
前記環状空間は前記ベアリングと前記オイルシールとの間に画定されていることを特徴とするデファレンシャル装置の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるデファレンシャル装置を潤滑する潤滑構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるデファレンシャル装置は、トランスミッションケース内に軸受部を介して回転自在に収容されるデファレンシャルケース（以下、デフケースという）を備えている。トランスミッションケース内には、デフケースを駆動するドライブピニオンギヤが回転自在に収容され、このドライブピニオンギヤは、ファイナルドリブンギヤに噛合するようにデフケース外側に固定されている。
【０００３】
デフケースは、ピニオンギヤ、ピニオンシャフト、サイドギヤなどの内蔵部品と、ファイナルドリブンギヤからの駆動トルクを外部へ振り分ける一対のインボードシャフトと、該インボードシャフトをトランスミッションケース内に回転自在に支持する油案内螺旋溝付インボード部とを含む。このようなデファレンシャル装置の潤滑構造では、インボード部、デフケース内部及びデフケースを支持する軸受部の潤滑状態を良好に保つことが重要である。
【０００４】
一般に、トランスミッションケース内の底部には潤滑油が貯留され、走行中にファイナルドリブンギヤがこの潤滑油を攪拌しながら掻き上げることによって、ケース内の潤滑状態を保っている。また、ファイナルドリブンギヤによって掻き上げられた潤滑油をインボード部及び軸受部まで案内する案内溝をトランスミッションケース内面に形成した潤滑構造も知られている。更に、滴下された潤滑油をインボード部と軸受部の外側に導くベアリングスペーサ及びガイドプレートを当該軸受部の外側に設けた潤滑構造も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１３８７８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の一般的なデフケースには、外周側に向かう窓穴が開けてある。この窓穴は、走行中にインボード部からデフケース内部に導かれた潤滑油を排出し、車両停止時にもデフケース内の部品を潤滑油に浸す目的で設けられている。この場合、トランスミッションケース内には、該窓穴を介してデフケースの内蔵部品が潤滑油に浸るだけ油面の高さを維持する大量の潤滑油が必要である。しかし、走行時にファイナルドリブンギヤ及びデフケースが潤滑油を攪拌する量が多くなり、攪拌抵抗が大きくなる問題がある。
【０００８】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ファイナルドリブンギヤ及びデフケースに対する潤滑油の攪拌抵抗を低減することができるデファレンシャル装置の潤滑構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
［１］本発明は、
デファレンシャルケースと、
前記デファレンシャルケースに取り付けられたファイナルドリブンギヤと、
前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤを収容するケースと、
を備えるデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記ケースと前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤとの間の内部空間を、前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤ側の第１空間と前記ケース側の第２空間とに仕切るように、前記ケースに固定されたバッフルプレートを備え、
前記バッフルプレートは、前記第１空間側に、前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤを回転させた軌跡による回転体の外面形状に相似して拡大された形状を含む内面を有し、
前記バッフルプレートは、前記第１空間に溜まる潤滑油量が前記第２空間に溜まる潤滑油量より少なくなるように構成され、
前記デファレンシャルケースを前記ケースに対して回転自在に支持するベアリングを備え、
前記バッフルプレートは、ベアリングよりも上方位置に設けられた油溜まりを備え、
前記油溜まりは、前記ベアリングに連通しており、
前記油溜まりは、前記第２空間側へ突出するように前記バッフルプレートに形成されたリブによって少なくとも一部が構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明のデファレンシャル装置の潤滑構造によれば、前記第１空間から前記第２空間への潤滑油の飛沫を部分的に制限できる。また、デファレンシャルケース及びファイナルドリブンギヤの回転により攪拌される潤滑油の量をバッフルプレートの内側の第１空間に限定して攪拌抵抗を下げ、且つファイナルドリブンギヤに潤滑油が長く接するので、冷却効果を高めることができる。
【００１１】
また、トランスミッションケース内でバッフルプレートの外側の第２空間に溜まる潤滑油は攪拌されず、抵抗にならないので、この部分の油面を高く設定して潤滑油の総量を増やすことも可能となり、ヒートマス増加による冷却性能を向上できる。
【００１２】
［２］また本発明においては、前記デファレンシャルケースを前記ケースに対して回転自在に支持するベアリングを備え、前記バッフルプレートは、ベアリングのアウターレース周りのケースの内面に液密に接触する環状の取り付け面を備えていることが好ましい。
かかる構成によれば、潤滑油の漏れ量を低減でき、潤滑油量に対する潤滑効率を向上することができる。
［３］また本発明においては、前記デファレンシャルケースには、前記デファレンシャルケース内において潤滑油の油面が確保できる位置に貫通穴が設けられていることが好ましい。
これによりデファレンシャルケースの内部に潤滑油を溜めておける構造となるので、従来のようにデファレンシャルケースの内部まで連通して全体の潤滑油の油面を高く確保する必要がなくなる。これにより走行時にファイナルドリブンギヤで撹拌される潤滑油量を低減でき、走行抵抗を減らすことができる。
【００１３】
また本発明においては、前記デファレンシャルケースを前記ケースに対して回転自在に支持するベアリングを備え、前記バッフルプレートは、ベアリングよりも上方位置に設けられた油溜まりを備え、油溜まりは、ベアリングに連通している。かかる構成によれば、ベアリングを適切に潤滑することができる。
【００１４】
また本発明においては、前記油溜まりは、前記バッフルプレートに形成されたリブによって少なくとも一部が構成されている。かかる構成によれば、油溜まりの少なくとも一部はバッフルプレートそのもので構成することができ、部品点数の削減を図ることができる。
［４］また本発明においては、前記バッフルプレートは一対設けることができる。
［５］また本発明においては、前記デファレンシャルケースは、一対のインボードシャフトを回転可能に支持する一対のインボード部を備えていてもよい。
［６］また本発明においては、バッフルプレートの上部に、ファイナルドリブンギヤによって掻き上げられる潤滑油が第１空間から第２空間へ移動できるように、リブに対応させて開口を設けることができる。
［７］また本発明においては、バッフルプレートの上部に、リブ(例えば、実施形態のリブ２８Ｒａ。)の高さに対応する位置に開口を設けることができる。
［８］また本発明においては、バッフルプレートの上部に開口を設け、リブ(例えば、実施形態のリブ２８Ｒｂ。)を、開口の一方の端部よりも外側に位置するように形成することができる。
［９］また本発明においては、ケースの内面に潤滑油案内溝を形成し、バッフルプレートの油溜まりは潤滑油案内溝と連通し、潤滑油案内溝によってケースの油溜まりを画定することができる。
［１０］また本発明においては、潤滑油案内溝をケースの内面からバッフルプレートに向かって延びる第２リブ(例えば、実施形態のリブ１０Ｆ。以下同一。)によって画定し、バッフルプレートのリブには、第２リブの頂面と液密に接触する相補合わせ面を設けてもよい。
［１１］また本発明においては、相補合わせ面は、ケースのベアリングの周囲と液密に接触する取り付け面を備えることが好ましい。
［１２］また本発明においては、バッフルプレートのリブ(例えば、実施形態のリブ２８Ｒａ，２８Ｒｂ。)は一対設けられていることが好ましい。
［１３］また本発明においては、第２リブは一対設けられていることが好ましい。
［１４］また本発明においては、ケースにインボードシャフトが突出可能な開口部が設けられているときには、開口部を、ベアリングに隣接された環状空間が画定されるように形成し、油溜まりから環状空間に潤滑油を供給することができる。
［１５］また本発明においては、開口部には、ベアリングによりも外側に位置させてオイルシールが設けられ、環状空間はベアリングとオイルシールとの間に画定することができる。
［１６］本発明は、
デファレンシャルケースと、
前記デファレンシャルケースに取り付けられたファイナルドリブンギヤと、
前記デファレンシャルケース及び前記ファイナルドリブンギヤを収容するケースと、
を備えるデファレンシャル装置の潤滑構造であって、
前記デファレンシャルケースには、前記デファレンシャルケース内において潤滑油の油面が確保できる位置に貫通穴が設けられていることを特徴とする。
これによりデファレンシャルケースの内部に潤滑油を溜めておける構造となるので、従来のようにデファレンシャルケースの内部まで連通して全体の潤滑油の油面を高く確保する必要がなくなる。これにより走行時にファイナルドリブンギヤで撹拌される潤滑油量を低減でき、走行抵抗を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態の潤滑構造を備えたデファレンシャル装置を示す側断面図。
【図２】トランスミッションケースの一部とバッフルプレートとデフケースとファイナルドリブンギヤの構造を示す分解図。
【図３】バッフルプレートの外面を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態の潤滑構造を備えたデファレンシャル装置を示す。なお、図１では、デファレンシャル装置の一部分のみ示されている。
【００１７】
図１に示すデファレンシャル装置は、トランスミッションケース１０と、これの内部空間にて一対のベアリング１３，１４を介して回転自在に支持された略円柱状のデフケース１６とを含んでいる。
【００１８】
トランスミッションケース１０には、外部の伝動装置に駆動されるドライブピニオンギヤ１７が回転自在に収容され、このドライブピニオンギヤ１７に噛合するファイナルドリブンギヤ１８（リングギヤ）が、デフケース１６の外円周を囲むように複数本のボルトでデフケース１６に固定されている。
【００１９】
デフケース１６は、その両端面から車体の左右方向に同軸に延びる一対の筒状のインボード部１６ａ，１６ｂを有している。デフケース１６は、インボード部１６ａ，１６ｂの外周面にて一対のベアリング１３，１４のインナーレースにそれぞれ支持されている。
【００２０】
ベアリング１３，１４は、それらのアウターレースにてトランスミッションケース１０に固定されている。ベアリング１３，１４は、その軸方向がインボード部１６ａ，１６ｂの軸方向に対して傾斜して配置されたローラを備えるテーパーローラベアリングである。
【００２１】
左側のインボード部１６ａの内周面には、左インボードシャフト２１の軸端部が回転自在に支持されると共に、右側のインボード部１６ｂの内周面には、右インボードシャフト２２の軸端部が回転自在に左インボードシャフト２１と同軸に支持されている。
【００２２】
なお、以下の説明で「軸方向」というときは、左インボードシャフト２１及び右インボードシャフト２２の回転軸の軸方向（図において双方向矢印）を示すものとする。
【００２３】
インボード部１６ａ，１６ｂの各々の内周面には、各々の端の開口部からデフケース１６の内部に向かって螺旋状に延びる油供給用の螺旋溝１６Ｇが設けられている。外部からの潤滑油は、インボードシャフト２１，２２とのデフケース１６の相対回転により、インボード部１６ａ，１６ｂの内周面の螺旋溝１６Ｇを通ってデフケース１６内部へ供給される。
【００２４】
デフケース１６の内部には、ピニオンシャフト２３が、両インボードシャフト２１，２２の対向端部の間に隙間を介して位置し、且つ両インボードシャフト２１，２２の軸線と直交するように、両端にて固着支持されている。インボードシャフト２１，２２の軸線とピニオンシャフト２の軸線が直交する点を、デフ機構の中心と呼ぶこととする。
【００２５】
ピニオンシャフト２３の両端部には、一対のピニオンギヤ２４，２５がそれぞれ回転自在に支持されている。両ピニオンギヤ２４，２５はそれらの背面でデフケース１６の内面に摺動自在であり、いずれも一対のサイドギヤ２６，２７に噛合している。  
【００２６】
一対のサイドギヤ２６，２７は、左インボードシャフト２１及び右インボードシャフト２２の対向端にそれぞれスプライン結合されている。ピニオンギヤ２４，２５とサイドギヤ２６，２７の両対はデフ機構の中心に対して対称に配置されている。
【００２７】
更に、軸方向に平行な貫通開口の油抜き穴１６Ｐは、回転軸からベアリング１３，１４より離れデフケース１６の外周面に達しない範囲のデフケース１６の両側面にて設けられている。これにより、インボード部１６ａ，１６ｂから導入された潤滑油の所定量（デフケース１６の内周面までの深さ）を、デフケース１６の内部に留めることが可能となる。潤滑油の所定量を確保できなくなるので、デフケース１６の外周面を貫通する潤滑油用連通穴やデフケース１６の内周面（底）に沿って平行貫通する潤滑油用連通穴を設けない。
【００２８】
例えば、図１に示すように、側面の油抜き穴１６Ｐは、デフケース１６の内部にてピニオンギヤ２５の背面の摺動部位が浸るまでの潤滑油の油面（Ｌ３）が確保できる位置に形成される。これにより、デフケース１６の内部に新たに潤滑油が供給されてこない車両停車時やインボードシャフト２１，２２とデフケース１６に相対回転が発生しない車両直進時においてもピニオンギヤ２５の背面摺動部まで油が溜まる構造となり、ピニオンギヤ２５が自転を開始する旋回始めから潤滑油を確保することが可能となる。
【００２９】
更に、デファレンシャル装置は、トランスミッションケース１０とデフケース１６との間の左右の内部空間にバッフルプレート２８，２９をそれぞれ備えている。
【００３０】
一対のバッフルプレート２８，２９は、トランスミッションケース１０の左右の内部空間を、それぞれデフケース１６及びファイナルドリブンギヤ１８の側（第１空間という）と、トランスミッションケース１０の側（第２空間という）とに仕切るように、設けられている。
【００３１】
左側のバッフルプレート２８は、その内周の環状の取り付け面にて左側のベアリング１３のアウターレースの周縁部のトランスミッションケース１０の内面（合わせ面）と液密的に接触するように、トランスミッションケース１０に複数本のボルトにより固定されている。左側のバッフルプレート２８の外周は、デフケース１６の外面からファイナルドリブンギヤ１８の歯面裏側まで覆うように第１空間を保持して拡がっている。
【００３２】
同様に、右側のバッフルプレート２９は、その内周の環状の取り付け面にて右側のベアリング１４のアウターレースの周縁部のトランスミッションケース１０の内面（合わせ面）にて液密に接触するように、トランスミッションケース１０に複数本のボルトにより固定されている。右側のバッフルプレート２９の外周は、デフケース１６の外面からファイナルドリブンギヤ１８の歯面（ドライブピニオンギヤ１７に干渉する部分を除く）まで覆うように第１空間を保持して拡がっている。
【００３３】
左右のバッフルプレート２８，２９は、少なくともトランスミッションケース１０の底部１０Ｂとデフケース１６より上方部にそれぞれ開口２８Ｂ，２８Ｔを形成する以外、それらの周縁部の合わせ面（図示せず）で接触している。なお、上方部の開口２８Ｔはドライブピニオンギヤ１７とファイナルドリブンギヤ１８が噛合する開口を含む。
【００３４】
トランスミッションケース１０の底部１０Ｂに潤滑油が貯留されてファイナルドリブンギヤ１８が回転し当該潤滑油を掻き上げる場合、一対のバッフルプレート２８，２９は、潤滑油の飛沫がトランスミッションケース１０の内面へ飛散することを、当該開口２８Ｔにて部分的に制限する。ただし、ドライブピニオンギヤ１７とファイナルドリブンギヤ１８が噛合する付近のバッフルプレート開口からは、潤滑油の飛沫がトランスミッションケース１０の内面へ飛散する。
【００３５】
更に、一対のバッフルプレート２８，２９の下方の開口２８Ｂは、トランスミッションケース１０の底部１０Ｂ全体に貯留された潤滑油からファイナルドリブンギヤ１８への潤滑油の供給量を部分的に制限する。
【００３６】
上方部の開口２８Ｔからトランスミッションケース１０の内面へ飛散した潤滑油はトランスミッションケース１０の内面を伝って左右の回転するインボードシャフト２１，２２に到達するので、潤滑油の流出を防止する目的で、インボードシャフト２１，２２の所定外周面が液密的にシールされている。
【００３７】
左側のオイルシール３０は、外部に突出する左インボードシャフト２１とトランスミッションケース１０の開口部との間に、液密に設けられている。同様に、右インボードシャフト２２とトランスミッションケース１０の開口部との間に、オイルシール３２が液密に設けられている。
【００３８】
左インボードシャフト２１が突出する側のトランスミッションケース１０の開口部は、左側のベアリング１３とオイルシール３０との間に環状空間３３（環状溝）が画定されるように形成されている。
【００３９】
左側のトランスミッションケース１０の内面のベアリング１３より上方部には潤滑油案内溝１１が形成されている。この潤滑油案内溝１１は、ファイナルドリブンギヤ１８により掻き上げられ開口２８Ｔなどからトランスミッションケース１０の内面に当たった潤滑油を集めて環状溝の環状空間３３に向けて案内する溝である。
【００４０】
同様に、右インボードシャフト２２が突出する側のトランスミッションケース１０の開口部にも、右側のベアリング１４とオイルシール３２との間に環状空間３４（環状溝）が画定されるように形成されている。当該環状溝３４に潤滑油が供給されるように、右側のトランスミッションケース１０の内面に潤滑油案内溝（図示せず）が設けられる。
【００４１】
図２は、トランスミッションケース１０の左側の一部（トランスミッションカバー）と、バッフルプレート２８、デフケース１６Ｅ、ファイナルドリブンギヤ１８Ｅの構造を、右側から俯瞰して眺めた場合の分解図である。なお、デフケース１６Ｅとファイナルドリブンギヤ１８Ｅは、軸方向に伸びるインボードシャフト（図示せず）の周りにデフケース１６とファイナルドリブンギヤ１８を回転させた場合のそれらの軌跡による回転体として描画したものである。
【００４２】
図２に示すように、バッフルプレート２８は、デフケース１６及びファイナルドリブンギヤ１８に対向する内面形状を有し、該内面形状がバッフルプレートの取り付け用ボルト部以外をデフケース１６及びファイナルドリブンギヤ１８に沿って滑らかで凹凸のない形状（インボードシャフト回転軸の周りの椀状の回転体形状）となるように形成されている。
【００４３】
すなわち、バッフルプレート２８の内面形状は、対向するデフケース１６とファイナルドリブンギヤ１８をインボードシャフトの回転軸周りに回転させた軌跡による回転体の外面形状に相似して拡大された形状（２８Ｖ）を含む。図示しないが、バッフルプレート２９（図１参照）も、バッフルプレート２８と同様に構成される。
【００４４】
図１に戻ると、バッフルプレート２８，２９の各々の内面形状が、一定の間隙を保って、デフケース１６とファイナルドリブンギヤ１８の当該回転体の外面形状に対向するように、バッフルプレート２８，２９の各々がトランスミッションケース１０にボルト締結されている。これにより、潤滑油の流れがより層流に近くスムーズなることで、一対のバッフルプレート間の第１空間内の潤滑油の攪拌抵抗を下げることができる。
【００４５】
バッフルプレート２８とデフケース１６との間隙を、称呼寸法で３ｍｍ以内（バッフルプレート２９側も同様）に設定する。これにより、ベアリング１３（主にベアリング１３の下半分）を通過した潤滑油がバッフルプレート２８とデフケース１６との間に流れ込むが、通過後の出口面積であるバッフルプレート２８とデフケース１６との間隙（第１空間のベアリング側）を小さくすることで、ベアリング１３を通過する潤滑油の量を低減することができ、相対的にインボード部１６ａからデフケース１６の内部に供給される油量を多くすることができる。
【００４６】
更に、バッフルプレート２８とファイナルドリブンギヤ１８との間隙を称呼寸法で３ｍｍ以内（バッフルプレート２９側も同様）に設定して、第１空間を狭くしてする。これにより、ファイナルドリブンギヤ１８の回転時にバッフルプレート２８の内側で潤滑油がファイナルドリブンギヤ１８につられて回転しやすくなり、ファイナルドリブンギヤ１８と潤滑油の接する時間を長くすることが可能となる。これにより、潤滑油によるファイナルドリブンギヤ１８の熱引き効果を向上することができる。
【００４７】
再び図２を参照すると、トランスミッションケース１０の内面には、一対のリブ１０Ｆ（片方のリブは図示せず）の間に画定された潤滑油案内溝１１が形成されている。
【００４８】
更に、トランスミッションケース１０の左インボードシャフト２１（図１参照）に対応する内面部分には、オイルシール３０（図１参照）が取り付けられる円形の開口部の内周壁１２と、ベアリング１３（図１参照）のアウターレースが取り付けられる着座部１５とが設けられている。
【００４９】
トランスミッションケース１０の潤滑油案内溝１１の一対のリブ１０Ｆの頂面と、ベアリング１３の着座部１５の周囲の環状内面１０Ｓとは、バッフルプレート２８との合わせ面として一体に形成されている。
【００５０】
図３は、バッフルプレート２８を左側から俯瞰して眺めた場合のバッフルプレート２８の外面を示す斜視図である。図３に示すように、ベアリング１３（図１参照）より上方のバッフルプレート２８の外面には、一対のリブ２８Ｒａ，２８Ｒｂが形成されている。
【００５１】
一対のリブ２８Ｒａ，２８Ｒｂは、トランスミッションケース１０の一対のリブ１０Ｆと一体となって、トランスミッションケース１０及びバッフルプレート２８の間に渡り油溜まり２８Ｍとして、バッフルプレートの開口２８Ｔに連通するチャンバを形成する。
【００５２】
一対のリブ２８Ｒａ，２８Ｒｂは、トランスミッションケース１０の潤滑油案内溝１１の一対のリブ１０Ｆの頂面を含む合わせ面と液密に接触する相補合わせ面２８Ｆを有する。バッフルプレート２８の相補合わせ面２８Ｆは、トランスミッションケース１０のベアリング１３の着座部１５の周囲の環状内面１０Ｓ（図２参照）と液密に接触する環状の取り付け面２８Ｓを含む。
【００５３】
本実施例では、図１に示すように、デフケース１６を支持するベアリング１３の上方にてトランスミッションケース１０及びバッフルプレート２８の間に渡る油溜まり２８Ｍを設けて、ベアリング１３の内部を通過した潤滑油を受け止めるようにデフケース１６からファイナルドリブンギヤ１８の外周縁近傍までを囲う一対のバッフルプレート２８，２９を、トランスミッションケース１０に取り付けてある。これにより、潤滑油を供給する油溜まり２８Ｍを、バッフルプレート２８そのもので構成することができるので、部品点数が削減できる。
【００５４】
更に、デフケース１６の側面の油抜き穴１６Ｐにより、車両停止時においてもデフケース１６の内部に潤滑油を溜めておける構造となるので、従来のようにデフケースの内部まで連通して全体の潤滑油の油面を高く確保する必要がなくなる。
【００５５】
よって、図１に示すように、デフケース１６の外部の第１空間の油面高さを、デフケース１６までの高さ（Ｌ１）より低く設定できる。これにより、走行時にファイナルドリブンギヤ１８で攪拌される潤滑油量を低減でき、走行抵抗を減らすことができる。なお、油面高さとは、トランスミッションケース１０の底部１０Ｂからの潤滑油の油面高さをいう。
【００５６】
バッフルプレート２８の外側（バッフルプレート２８とトランスミッションケース１０の間：第２空間）における潤滑油の油面高さを、ファイナルドリブンギヤ１８とデフケース１６の取り付けインロー円筒の最下部以上（デフケース１６外周面のファイナルドリブンギヤ１８との取付け部の最下部の高さ（Ｌ２）以上）に設定する。これにより、バッフルプレート２８の外側の第２空間では、潤滑油の油面はファイナルドリブンギヤ１８が完全に浸るほどの高さになる。しかし、第２空間の潤滑油はファイナルドリブンギヤ１８で攪拌されないので、抵抗は増えることなく、ヒートマスとしての潤滑油量を確保することが可能となる。
【００５７】
図２に示すように、トランスミッションケース１０へのバッフルプレート２８，２９の取り付け面を、ベアリング１３，１４のアウターレースと軸方向で重ねる構造（アウターレースの周縁部のトランスミッションケース１０の内面に液密に接触する構造）としている。これにより、油溜まり２８Ｍへ潤滑油を供給する際の漏れ量を低減でき、潤滑油量に対する潤滑効率を向上することができる。
【００５８】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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