(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタと光ファイバの接続部を保護する複数の構造部材であって、光ファイバの軸を通る面を分割面とするほぼ対称な形状であり、内側には光ファイバが通過可能なスキマを有し、前記分割面には対称側に位置する部材と嵌め合って結合可能な突起部および収容部を光ファイバの軸に垂直な断面に対して同じ形状で形成し、後部には他の部材と連結可能な回転連結部を備え、その前部内側にはコネクタの尾部に形成された凹凸部と係合して固定するための凹凸部が形成され、また前部には前記回転連結部への接続部が形成されており、前記部材をコネクタの尾部の位置で軸対称に２個嵌め合わせることによりコネクタに固定し、他の前記部材の接続部を前記回転連結部に挿入して対称側の別の前記部材と嵌め合わせて結合することにより屈曲可能な保護装置を構成することが可能な光ファイバの保護部材
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は光コネクタに接続された光ファイバの接続部周辺の保護部材に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来の光コネクタは通常それに接続されている光ファイバとの接続部分を外力から保護するためにブーツと呼ばれる軟質プラスチック等の材質の簡単な部材を後部に備えている。【０００３】  しかしこれらのブーツは短いものではあまり役にたたず、長いものでも過度の外力では光ファイバが小さい半径で曲がってしまい、衝撃などの大きな外力に対して十分な保護機能を有しているとは言いがたい。【０００４】  また従来の光ファイバ保護用に考案された出願例ではその多くが光ファイバ単独を保護するための構造であり、その保護部材と光コネクタを結合するには光コネクタを分解する必要があるため、すでに設置ずみの光ファイバにあとから保護部材を装着することができない。（例として特許文献１、２、３参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３３６１３９５号公報
【特許文献２】特開２００４−３４７９９５号公報
【特許文献３】特許第３８９５９１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  以上のように従来の光ファイバ保護部材では、光ファイバ単独を保護するのみならず光コネクタとの結合部分も保護し、構造が簡単で堅固なものはほとんど存在していない。【０００７】  また産業用分野では光配線が電気配線と混在することも多く、光ファイバが過度の力や屈曲を受けて損傷を与えられる事故が多く発生しており、すでに設置ずみの光ファイバコネクタにあとから装着できる構造のものが要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  本発明はこのような状況を改善するために考案されたものであり、本発明においては、光ファイバの軸を通る面を分割面とするほぼ対称な形状で内側に光ファイバが通過可能なスキマを有し、前記分割面には対称側に位置する部材と嵌め合って結合可能な突起部および収容部を有し、前部内側には光コネクタの尾部の凹凸部と係合する形状の凹凸部が形成された２個の部材を光コネクタの尾部で嵌め合わせて結合してコネクタにしっかり固定し、その後部に形成された穴または軸などの回転連結部に、別の２個の前記部材の軸または穴を挿入して次々と嵌め合わせて連結してゆくことにより、過度の力や屈曲から光ファイバの部分を保護する屈曲可能な保護装置が構成される。【０００９】  また本発明においては、対称側に位置する部材と嵌め合って結合可能な突起部および収容部の形状がファイバの軸に垂直な断面に対して同じ形状となっており、光コネクタが縦方向に並列して配置されている制御機器内に設置する場合でも突起部および収容部を少しずつずらして組み立てて多少曲げて配線することが可能であり、下方に曲げた光ファイバの位置が干渉することがない。
【発明の効果】
【００１０】  本発明は光コネクタのブーツの形状や材質の工夫のみで外力から保護する方法とは異なり、高剛性材質で部品を成形できるので外力に対する耐久力は大幅に高く、また光コネクタの尾部にしっかり固定されるので、光ファイバの引張や屈曲のみならず横からの衝撃にも耐えられる。【００１１】  また本発明は光ファイバと光コネクタの外側から保護部材を嵌め合わせていく構造であるので、光コネクタの新規配線時のみならず既に設置ずみの光ファイバ用コネクタであっても容易に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は本発明の部材２個をＦ０８型コネクタに取り付けようとしている斜視図である。
【図２】図２は本発明の部材２個を向かい合わせに配置している斜視図である。
【図３】図３（ａ）は本発明の部材を内側から見た平面図、図３（ｂ）はその右側面図、図３（ｃ）は下面図である。
【図４】図４（ａ）は本発明の部材８個をＦ０８型コネクタに取付終了したものを上から見た図であり、図４（ｂ）はそれを横から見た図、図４（ｃ）はその光ファイバを下側に曲げた図である。
【図５】図５（ａ）は本発明の部材８個を図４とは直交する角度でＦ０８型コネクタに取付終了したものを横から見た図であり、図５（ｂ）はその光ファイバを下側に曲げた図である。
【図６】図６は図４（ａ）の状態のものを対称側に位置する部材との結合部をスライドさせて曲げた図である。
【図７】図７（ａ）は本発明の部材列の終端にプラスチック製連続成形光ファイバ保護管を接続した図であり、図７（ｂ）はそれを右側面から見た図、図７（ｃ）は金属製連続成形光ファイバ保護管を接続した図である。
【図８】図８は断面が丸い連続成形光ファイバ保護管を接続する場合に適した本発明の部材の図である。
【図９】図９（ａ）はＪＩＳ規格Ｆ０８型コネクタの製品例の上面図、図９（ｂ）はその正面図である。
【図１０】図１０（ａ）はＪＩＳ規格Ｆ０６型コネクタの製品例の上面図、図１０（ｂ）はその正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】以下、本発明の実施の形態について図１〜図１０を用いて説明する。
【実施例】
【００１４】  図９（ａ）はＦ０８型と呼ばれる光コネクタの製品例の上面図、図９（ｂ）はその正面図であり、光接続面との反対側にはブーツあるいはゴムホルダと呼ばれる部品２０があって光ファイバコード３０がその中心を通過しており、曲がりやすくするためにブーツ２０の外面には凹凸が形成されている。【００１５】  また図１０（ａ）はＦ０６型と呼ばれる光コネクタの製品例の上面図、図１０（ｂ）はその正面図であり、これもブーツ２１の外面に凹凸が形成されている。【００１６】  図１は本発明の部材のうち、Ｆ０８型コネクタ１０のブーツ２０の外面の凹凸の後端にある凸部２５に対応した凹部４５を内側に形成された部材４０をＦ０８型コネクタ１０のブーツ２０の後端位置で２個左右から挟んで取付けようとしているところを描いた斜視図である。【００１７】  図２で描かれているように、本発明の部材４０には左右の２部品が嵌まり合って相互に結合可能な突起部４３および収容部４４があり、またその前部内側に光コネクタのブーツ２０の後端部の凸部２５と係合して固定可能な凹部４５があるので、２個の本部材をその内側の凹部４５がコネクタのブーツ後端部の凸部２５に係合する位置に合わせて押圧すると左右の２部材はしっかりコネクタの尾部に固定される。【００１８】  本発明の部材には後部に他の部材を連結可能な回転連結部として穴４２があるので、引き続いて別の２個の部材の前部の軸４１をコネクタのブーツ後端部に固定された部材の穴４２に挿入して左右から押圧して嵌め合わせると、２個の部材はブーツ後端部に固定された部材４０に対して回動可能に連結する。【００１９】  さらに同様にして複数の同形状部材を連結していけば、図４と図５に示すように軸４１に直交する平面内で変形可能な光ファイバの保護装置ができあがる。【００２０】  なお、図９と図１０に記載のＦ０８型およびＦ０６型光コネクタの製品例では、ブーツ２０および２１は四角錐の一部を重ねたような形状であり、９０度異なった面の後端部の凸部も同じような寸法でできている。【００２１】  このような場合、本発明の部材による光ファイバの保護装置は９０度異なる方向でコネクタのブーツ２０または２１に取り付けることができ、図４と図５に示すように装置内での光コネクタの使用状況に応じて９０度異なる面のどちら側にも変形可能となる。【００２２】  また、本考案においては、図２および図３の実施例で示したように、左右の２部材が嵌まり合って相互に結合可能な突起部４３および収容部４４は光ファイバの軸に垂直な断面で見ると同じ形状をしている。【００２３】  そのための鎖状につないで保護装置を組み立てる際に、軸４１と穴４２のスキマが許容する範囲内で少しずつずらして組み立てれば、図６に示すように軸４１と穴４２により回動可能な面と直交する面内でも多少曲げて配線することが可能であり、制御機器内で光コネクタが縦方向に並列して配置されている場合でも下方に曲げた光ファイバ３０の位置が干渉することなく本考案の保護装置を設置することができる。【００２４】  また誤って本発明の部材の縦横方向を間違えて光コネクタのブーツ後端部に固定してしまった場合でも、ブーツの後端の凸部２５または２６と係合して固定された２個の部��のみ破壊すれば、それと回動可能に連結した他の部材は光ファイバの軸方向にずらして分解して再使用することができる。【００２５】  本発明で使用される部材の種類については、図１〜図６の例のように後部の回転連結部の形状が穴４２である場合、それに挿入される前部の軸４１の形状をコネクタのブーツ２０または２１の後端部外面の凹凸と干渉しないように考慮しておけば、本発明で使用する複数の保護部材はすべて同一形状でも可能となり、本発明ではたった１種類の部材４０を用いて光コネクタと光ファイバの接続部を強固に保護することが可能である。【００２６】  なお、図１〜図６で示した例では本発明の部材の前部が軸４１で後部に穴４２の形状としたが、逆に前部が穴で後部に軸でも同様に機能し、さらに円筒状の軸と穴の代わりに球面の一部を用いても良い。【００２７】また本発明の部材の後部が穴４２の形状である場合、図７（ａ）と図７（ｂ）に示すように光ファイバコード３０が長く伸びた部分に連続成形光ファイバ保護管３５を通し、その光コネクタ側の端部を光コネクタの尾部に固定された保護部材列終端の分割面内側のスキマに挿入し、前記保護部材の後部に形成された穴４２からタッピングネジなどの固定ネジ３８で固定して低コストで保護機能を延長することもできる。【００２８】  この場合、設置ずみの光ファイバに施工する場合には、図７（ａ）と図７（ｂ）に示すようにスパイラルチューブと呼ばれているプラスチック製連続成形光ファイバ保護管３５などの開放可能品を用い、前記保護部材後部の穴４２０から固定ネジ３８を通してその先端をスパイラルのスキマにひっかけておくと、前記プラスチック製連続成形光ファイバ保護管３５に引張力がある程度加わっても耐えることができ、低コストで保護機能を延長する効果がある。【００２９】  また光ファイバコネクタの新規配線時であれば図７（ｃ）に示すようにステンレスなどの金属製連続成形光ファイバ保護管３６にあらかじめ光ファイバを通しておき、その保護管の凹部を前記保護部材後部の穴４２から固定ネジ３８でしっかり固定することができる。【００３０】前記図７のように本保護部材を使用する場合、連続成形光ファイバ保護管３５または３６の断面が丸い形状である場合には、本発明の保護部材の内側のスキマ４６の後部側は長方形断面ではなくて図８に示すように半円形断面のほうが好ましい。
【符号の説明】  旧【００３１】１０  Ｆ０８型光コネクタ本体
１１  Ｆ０６型光コネクタ本体
２０  Ｆ０８型光コネクタのブーツ
２１  Ｆ０６型光コネクタのブーツ
２５  Ｆ０８型ブーツ後端部の凸部
２６  Ｆ０６型ブーツ後端部の凸部
３０  光ファイバコード（２心）
３１  光ファイバコード（単心）
３５  プラスチック製連続成形光ファイバ保護管
３６  金属製連続成形光ファイバ保護管
３８  固定ネジ
４０  保護部材
４１  保護部材の軸
４２  保護部材の穴
４３  保護部材の突起部
４４  保護部材の収容部
４５  保護部材の凹凸部
４６  保護部材内側の光ファイバ通過用スキマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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