(57)【要約】  底面及び側壁、並びに該底面及び該側壁により囲まれており、かつ上端部に開口部を有する内部を有する、少なくとも１つのボウル形状の培養皿の配置を含む、細胞の成長及び／又は研究のための装置であって、少なくとも１つのキャピラリー膜を構成する少なくとも１つのシート様キャピラリー膜システムが、培養皿の内部に配設されており、少なくとも１つのキャピラリー膜が、半透過性壁、該壁により取り囲まれている管腔、及び少なくとも１つの開口端部を有しており、さらにその開口端部を介して壁及び管腔を有する供給ラインへ流体接続しており、その結果、液体、培地、ガス及び／又は他の物質が供給ライン及びキャピラリー膜システムを通過することができ、キャピラリー膜システムが、個々の培養皿の底面の領域に配設されており、その領域範囲が培養皿の側壁により制限されており、少なくとも１つの供給ラインが内部から開口部を通って延びていることを特徴とする、装置。【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面及び側壁、並びに底面及び側壁により囲まれており、かつ上部方向に開口部を有する内部空間を有する、少なくとも１つのボウル形状の培養皿の配置を含む、細胞の成長及び／又は研究のための装置であって、
−少なくとも１つのキャピラリー膜から成る少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムが、少なくとも１つの培養皿の内部空間に配置されており、
−少なくとも１つのキャピラリー膜が、半透過性壁、壁によって取り囲まれている管腔、及び少なくとも１つの開口端部を有しており、
−少なくとも１つのキャピラリー膜が、その少なくとも１つの開口端部で、壁及び管腔を有する少なくとも１つの供給ラインに流体的に接続されており、その結果、流体、培地、ガス及び／又は他の物質が、供給ライン及び少なくとも１つのキャピラリー膜システムを通して運搬されることができ、
−少なくとも１つのキャピラリー膜システムが、少なくとも１つの培養皿の底面の領域に配置されており、その２次元の延在が少なくとも１つの培養皿の側壁により囲まれており、
−少なくとも１つの供給ラインが、内部空間から開口部を通って延びている、
ことを特徴とする、装置。
【請求項２】
少なくとも１つの培養皿に、その内部空間の開口部を覆うカバーが設けられており、少なくとも１つの培養皿の少なくとも１つの供給ラインがカバーを貫通していることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムが、一定の間隔を設けられ相互に平行な複数の接続エレメントにより互いに接続されてマットを形成しており、かつ接続エレメントによって互いにある距離で保持されている、複数の相互に平行なキャピラリー膜を備えていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
マットにおけるキャピラリー膜の相互の距離が、キャピラリー膜の外径の１．０〜１０倍であり、その距離が、キャピラリー膜の長手軸から測定されることを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
少なくとも１つのキャピラリー膜システムのキャピラリー膜が、２つの供給ラインに接続されており、キャピラリー膜がその両端で共通供給ラインにそれぞれ埋設されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも１つの共通供給ラインが、可撓性シリコーンチューブであることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
細胞培養皿の内部空間から延びる供給ラインが、その自由端において、流体供給システム及び廃棄システムに接続可能なＹコネクタにそれぞれ接続されていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
少なくとも１つの培養皿の底面が、２〜３０ｃｍ２の範囲の面積を有することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムの面積が、少なくとも１つの培養皿の底面の面積の３０〜９０％であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
互いに隔離されており、互いに接続しておらず、かつ少なくとも１つのそれぞれのキャピラリー膜システムが別々に設けられている、少なくとも２つの培養皿を備えていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも６つの培養皿を備えていることを特徴とする、請求項１０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
詳細
本発明は、複数の隔離されているボウル形状の培養皿の配置を含む、細胞の成長及び研究のための装置であって、それぞれの培養皿が、底面及び側壁、並びに該底面及び該側壁により囲まれており、かつ上部方向に開口部を有する内部空間を有する、装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
粘着細胞、懸濁細胞及びハイブリドーマ細胞を研究及び培養する場合、細胞培養プレートが使用されることが多く、このプレートは、たとえば、６、２４、９６−ウェルプレートという名称によってたとえば知られている、１個、４個、６個、２４個又は９６個のボウル形状の細胞培養皿を有するいわゆるマイクロタイタープレートとして利用することができる。こうした細胞培養プレートにより、たとえば、細胞培養において、活性物質を迅速にスクリーニングすること、たとえば、がん又はがん患者の腫瘍細胞に対する細胞増殖抑制剤の効果を評価することが可能になる。
【０００３】
実験室においてこうした細胞実験を実施するには、多数の同時並行実験を必要とすることが多く、実験は、大部分がこうしたマイクロタイタープレートにおいて行われる。細胞の培養、特に、タイタープレートのくぼみ（壁）への断続的な栄養補給、及びそこからの培地の除去は、非常に労力を消費するものである。さらに、たとえば、細胞に栄養培地を供給することは、あまりにも不定期なことが多い。したがって、成分（栄養素、メッセンジャー物質、細胞外物質）の濃度は、本質的な変動を受ける。このことは、細胞の発達を害するおそれがある。
【０００４】
ＥＰ−Ａ−１１５９４４４は、細胞において広範囲の活性物質を試験するのに好適な個々の膜モジュールを開示している。これらの膜モジュールは、カバー、底面及び側壁によって囲まれている内部空間を有する、ケーシングを備えている。この内部空間には、第１のキャピラリー膜の少なくとも１つのシステム及び第２のキャピラリー膜の１つのシステムが配置されており、これらは、２次元層を形成するよう、内部空間に配設されている。キャピラリー膜は、それらの端部の少なくとも片方で内部空間の側壁を貫通しており、システムに従って個別に束ねられて、それらの端部の少なくとも片方において、注型化合物に埋設されている。
【０００５】
ＤＥ−Ａ−１０２００６０３１８７１は、細胞の成長及び研究のためのペトリ皿を記載している。ペトリ皿の内部空間に、複数の中空糸膜を有する中空糸膜システムが配置されており、この中空糸膜を通して液体又はガスが運搬されることができる。それらの端部では、中空糸膜は束ねられて、供給ライン又は排出ラインに接続されている。中空糸膜システムを介して、該中空糸膜の移動方向に連続的に置かれている複数（たとえば６つ）の円形培養用空間がペトリ皿内に配置され得、その結果、中空糸膜は、複数の培養用空間を連続的に移動し、複数の培養用空間への供給及びそこからの除去を管理する。
【０００６】
ＤＥ−Ａ−１０２２１５６５は、たとえば、細胞を培養するためのマイクロタイタープレートであって、平面状の膜がボウル形状のくぼみ又は培養皿の底面に配置されており、これによって、培養皿の下に配置されている共有の供給装置が、たとえば、培養皿に、すなわち前記培養皿にある細胞に栄養培養培地を供給することを可能にする、マイクロタイタープレートを記載している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の課題は、たとえば、栄養溶液を独立かつ制御された方法で供給することができる、細胞の成長及び研究のための、複数のボウル形状の培養皿を有する、装置を提供することである。同時に、この装置の単純な取り扱い及び柔軟な使用が可能になるはずである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題は、底面及び側壁、並びに該底面及び該側壁により囲まれており、かつ上部方向に開口部を有する内部空間を有する、少なくとも１つのボウル形状の培養皿の配置を含む、細胞の成長及び研究のための装置であって、
−少なくとも１つのキャピラリー膜からなる少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムが、少なくとも１つの培養皿の内部空間に配置されており、
−少なくとも１つのキャピラリー膜が、半透過性壁、壁によって取り囲まれている管腔、及び少なくとも１つの開口端部を有しており、
−少なくとも１つのキャピラリー膜が、その少なくとも１つの開口端部で、壁及び管腔を有する少なくとも１つの供給ラインに流体的に接続されており、その結果、流体、培地、ガス及び／又は他の物質が、供給ライン及び少なくとも１つのキャピラリー膜システムを通して運搬されることができ、
−少なくとも１つのキャピラリー膜システムが、少なくとも１つの培養皿の底面の領域に配置されており、その２次元の延在が少なくとも１つの培養皿の側壁により囲まれており、
−少なくとも１つの供給ラインが、内部空間から開口部を通って延びている
ことを特徴とする、装置により解決される。
【０００９】
本装置によって、細胞培養物の相互干渉を引き起こすことなく、別々に隔離されている培養皿中の細胞培養物に供給することが可能になる。その際に、個々の細胞培養物にはまた、たとえば、さまざまな培地が混合されることなく、培地が供給され得る。
【００１０】
ボウル形状の培養皿は、マイクロタイタープレートにおいて一緒に好ましくは含有されており、２穴、４穴、６穴、１２穴、２４穴のプレートなど（２、４、６、１２、２４ウェルプレート）が慣用的である。したがって、好ましい実施形態では、本装置は、互いに隔離されており、互いに接続しておらず、かつ少なくとも１つのキャピラリー膜システムが別々に設けられている、少なくとも２つの培養皿を備える。さらなる好ましい実施形態では、本装置は、互いに隔離されており、互いに接続しておらず、かつ少なくとも１つのキャピラリー膜システムが別々に設けられている、少なくとも６つの培養皿を備える。少なくとも１つのボウル形状の培養皿の底面は、好ましくは、２〜３０ｃｍ２の範囲の面積、特に好ましくは２〜１５ｃｍ２の範囲の面積を有する。少なくとも１つのボウル形状の培養皿の内部空間は、その上部で開口されており、底面及び側壁によって囲まれている。側壁自体は、好ましくは、開口部を有しておらず、閉じられている。底面及び内壁は、好ましくは、流体不透過性である、すなわち、ガス及び／又は液体を通さない。内部空間は、さまざまな形状の横断面を有することができる。好ましくは、内部空間は、円形、楕円、矩形又は正方形の横断面を有する。
【００１１】
少なくとも１つの培養皿は、培養皿の内部空間の開口部を覆うカバーが好ましくは設けられており、少なくとも１つの供給ラインは、次に、そのカバーを貫通している。培養皿が複数の場合、このカバーはまた、装置の培養皿のすべてに対する、共通の覆いであってもよく、個々の培養皿に関係付けられている供給ラインは、それらの開口部の領域において、上記のカバーから貫通している。コネクタスリーブが少なくとも１つの培養皿の開口部上のカバーにマウントされており、供給ラインがコネクタスリーブと接続されてこのコネクタスリーブを介して、供給ラインがカバーを貫通して内部空間から延びている場合、好都合であることが証明された。コネクタスリーブは、好ましくはカバーに接着されており、慣用的な接着剤を使用することができる。
【００１２】
少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムは、培養皿の底面領域又はその周辺に２次元で延在している、少なくとも１つのキャピラリー膜からなる配置であるものと理解される。その際に、少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムは、側壁に接触することができる。しかし、少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システム又はそれを形成するキャピラリー膜は、側壁又は底面に貫通してはいない。内部空間の内部では、少なくとも１つのキャピラリー膜は供給ラインへと開口しており、この供給ラインは、本発明により、内部空間の開口部を介して、少なくとも１つの培養皿から延びている。
【００１３】
少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムの寸法は、２次元の延在におけるその外部測定値に由来する。最大で、少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムは、内部空間の横断面全体からボウル形状の培養皿の側壁まで延在することができる。好ましくは、少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムは、少なくとも１つの培養皿又は細胞培養皿の底面の面積の３０〜９０％、特に好ましくは５０〜８０％延在している。同様の好ましい実施形態では、少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムは、内部空間から取り除かれ得るか、又はそこに付け加えられ得る。内部空間の底面又は側壁への材料による接続は存在しない。
【００１４】
ここで、平面状キャピラリー膜システムは、蛇行して配置されている単一キャピラリー膜からなってもよい。この実施形態では、蛇行しているキャピラリー膜の両端部の少なくとも片方が開口されており、供給ラインに接続されている。しかし、少なくとも１つのキャピラリー膜システムはまた、それらの端部が一緒になって、供給ラインに開口している、複数の蛇行しているキャピラリー膜を含んでもよい。
【００１５】
特に、円形又は楕円形の横断面の内部空間を有する培養皿で使用する場合、実施形態は、平面状キャピラリー膜システムが、少なくとも１つの培養皿の底面の領域において、螺旋状に配置されている少なくとも１つのキャピラリー膜からなるという点で有利となり得る。この実施形態では、少なくとも１つの螺旋状キャピラリー膜の両端部の片方は好ましくは開口しており、供給ラインに接続されている一方、もう片方の端部は閉じられている。平面状キャピラリー膜システムは、同様に、相互に同心円で配置されている複数のキャピラリー膜から構成されていてもよく、一実施形態では、このキャピラリー膜の両端部が開口されており、それぞれの場合、個々の供給ラインの壁の反対側で埋設されている。
【００１６】
好ましい実施形態では、少なくとも１つの平面状キャピラリー膜システムは、複数の相互に平行なキャピラリー膜を含み、２〜１００個の相互に平行なキャピラリー膜から好ましくはなることができる。相互に平行なキャピラリー膜の数は、特に好ましくは、５〜５０個であり得る。
【００１７】
相互に平行なキャピラリー膜のキャピラリー膜は、その外側周辺の壁において非常に液密となるよう、それらの開口端部において供給ラインに埋設されているので、流体接続は、供給ラインの管腔とキャピラリー膜の管腔との間に存在し、液体、培地、ガス及び／又は他の物質は、供給ライン及びキャピラリー膜を通じて運搬されることができる。少なくとも１つの供給ラインは、その片方の端部において好ましくは開口しており、供給ユニット又は廃棄ユニットに接続可能である一方、少なくとも１つの供給ラインのもう片方の端部は閉じられている。埋設は、たとえば、硬化性シリコーン材料、ポリウレタン樹脂又はエポキシ樹脂を用いて行うことができる。
【００１８】
硬化性シリコーン材料は、その優れた可撓性のために、好ましくは使用される。キャピラリー膜が、それらの両端部の片方とだけしか供給ラインに埋設されていない場合、該キャピラリー膜のもう片方になる反対側の端部は、たとえば、溶断又は接合により閉じられている。しかし、平面状キャピラリー膜システムはまた、たとえば、１つの供給ラインしか有していないキャピラリー膜システムにおいて、キャピラリー膜の埋設されていない端部を適切に適合させた端部溶断によって、ボウル形状の培養皿の輪郭（たとえば、円形）に適合させてもよい。これにより、平面状キャピラリー膜システムのこの縁においてアーチ形の輪郭となる。キャピラリー膜はまた、この配置の１つの側面にあるそれらの端部の両方で供給ラインに埋設されることができ、この目的の場合、キャピラリー膜は、それらの自由端においてＵ字形状となるよう設計される。そうした場合、キャピラリー膜は、行き止まり様式で操作される。
【００１９】
キャピラリー膜システムのさらなる実施形態では、本キャピラリー膜は、それらの端部の両方が開口しており、それぞれの供給ラインにおいて、それぞれの場合に片方の端部で埋設されており、次に、供給ラインは、平面状キャピラリー膜システムの反対側に好ましくは位置している。この場合、同様に、キャピラリー膜がその外側周辺で液密に埋設されて、供給ラインのそれぞれの管腔とキャピラリー膜の管腔との間に流体接続ができるよう、埋設が実施される。２つの供給ラインを有するこうした実施形態により、直交流様式で少なくとも１つのキャピラリー膜システムにかん流することが可能になる。
【００２０】
少なくとも１つの供給ラインの直径は、その中に埋設されているキャピラリー膜の外径と主に一致する。したがって、少なくとも１つの供給ラインは、好ましくは０．１〜１０ｍｍの範囲の内径を有する。可撓性シリコーンチューブの壁厚が０．１〜５ｍｍの範囲にある場合、同様に好ましい。非円形の横断面の供給ラインが使用される場合では、内部横断面の直径ｄ＝４Ａ／Ｕに等しいものが内径として使用され、Ａは内部横断面の面積であり、Ｕはその円周である。たとえば、供給ラインの内部横断面はまた、楕円形又はほぼ正方形又は矩形であってもよい。少なくとも１つの供給ラインの場合、たとえば、キャピラリー膜の端部が、供給ラインの壁からシリコーンチューブの接着されている供給ラインまで貫通している、シリコーンチューブが好適であることが証明されている。好ましくは、少なくとも１つの共通供給ラインは、可撓性シリコーンチューブである。供給ラインの壁での埋設又は接合は、硬化性シリコーン材料、ポリウレタン樹脂又はエポキシ樹脂などの従来の接着剤により実施され得る。
【００２１】
有利な実施形態では、キャピラリー膜システムは、キャピラリー膜のマットの形態で設計されてもよく、この場合、複数の相互に平行なキャピラリー膜は、一定の間隔を設けられた相互に平行な接続エレメントにより、互いに接続されており、接続エレメントによって、互いにある距離で保持されている。その際には、接続エレメントは、相互に平行なキャピラリー膜に直交して、又はやはり別の角度で移動することができる。この接続エレメントはまた、粘着性ストリップ、又はたとえば、シリコーン材料から作製されるストランド様エレメントとすることができる。好ましい実施形態では、キャピラリー膜は、糸のような接続エレメントにより接続されて、マットを形成する。特に、好ましくは、この接続エレメントは、マルチフィラメントの織物糸である。マルチフィラメントのポリエステル製の糸、ポリプロピレン製の糸、又はポリテトラフルオロエチレン製の糸が、特に、好成績を収めるマルチフィラメントの織物糸であることが証明された。
【００２２】
好ましい実施形態では、キャピラリー膜のマットは編みマットとすることができ、この場合、キャピラリー膜及び接続用繊維は一緒に編まれており、キャピラリー膜は、キャピラリー膜のマットの延在方向に対して垂直に移動し、キャピラリー膜の長さは、該マットの幅により決定される。さらに好ましい実施形態では、キャピラリー膜のマットは、織りマットとすることができ、この場合、キャピラリー膜及び接続用繊維は一緒に織られており、キャピラリー膜はキャピラリー膜のマットの延在方向又は移動方向に移動し、織物繊維はキャピラリー膜のマットに対して垂直に移動する。キャピラリー膜で編まれた及び織られたマット、並びにそれらを製造する方法は、たとえば、ＤＥ  ３８３９５６７、ＤＥ  ４３０８８５０及びＥＰ  ０４４２１４７に記載されている。こうしたマット様のキャピラリー膜システムにより、容易な取り扱い、及び培養皿の内部空間への平面状キャピラリー膜システムの容易な導入が促進される。さらに、こうした配置は、たとえば、個々の培養皿中の細胞培養物上への栄養培地の非常に均一な分布、又は細胞培養物からの分解産生物の均一な廃棄をもたらす。
【００２３】
マット様構築物による、少なくとも１つの細胞培養皿の内部空間における細胞の均一な分布のためには、特に、矩形又は正方形の横断面の内部空間を有する培養皿の場合、キャピラリー膜が、互いに一様な距離にある場合、有利である。好ましくは、マットにおけるキャピラリー膜の相互の距離は、キャピラリー膜の外径の１〜１０倍であり、その距離は、キャピラリー膜の長手軸から測定される。キャピラリー膜の外径の１．０５〜３倍の距離が、特に好ましい。接続エレメントが、互いにある規定された距離にある場合、同様に有利であり、その距離は、好ましくは、１〜２０ｍｍの範囲にあり、３〜７ｍｍの範囲の距離が好ましい。
【００２４】
少なくとも１つのキャピラリー膜システムが螺旋構造の場合、又は細胞の均一な供給を目的として、キャピラリー膜システムにおけるキャピラリー膜が相互に同心円で配置される場合、キャピラリー膜間の距離は一定であること、すなわち、キャピラリー膜システムにおける螺旋の渦又は相互に同心円のキャピラリー膜が、互いに同じ距離で維持されている場合に、同様に有利である。これは、同様に、たとえば、シリコーン材料から作製される接続用繊維、粘着テープ又はストランド様エレメントなどの、好適な接続エレメントを使用して達成され得る。キャピラリー膜に関する材料として、キャピラリー膜の形成に好適な従来技術の有機ポリマーのすべてを、原則として考慮することができ、前記ポリマーは、良好な生物適合性を有していなければならない。さらにまた、膜ポリマーにより、たとえば、蒸気殺菌、γ線照射又はエチレンオキシドによる殺菌によって、装置の殺菌が可能になることも必要とされる。この接続の場合、有機ポリマーは、天然ポリマー又は合成的に生成されるポリマーとすることができる。天然ポリマーは、特に、セルロースポリマーに基づくポリマーであり、それには、いわゆるポリマーと類似の反応が施されたポリマーも同様に含まれる。セルロースに基づくポリマーの例は、再生成セルロース、酢酸セルロース、又はたとえば、セルロースエステル、セルロースエーテル、ベンジル基により修飾されたセルロース（ベンジルセルロース）若しくはジメチルアミノエチルにより修飾されたセルロースなどの修飾セルロース、又はこれらのセルロースポリマーの混合物に由来するセルロースである。さらに、キチン又はキトサンに基づくポリマーもやはり使用することができる。
【００２５】
合成的に生成されるポリマーとして、すなわち合成ポリマーとして、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリアクリロニトリル、ポリカーボネート、ポリエステル又はスルホンポリマーからなるポリマー、及びこれらから得られるこうしたポリマーの修飾物、ブレンド、混合物又はコポリマーを使用することができる。好ましくは、特にポリスルホン又はポリエーテルスルホンなどのスルホンポリマーに基づくポリマーが使用される。添加物として、たとえば、ポリエチレンオキシド、ポリヒドロキシエーテル、ポリエチレングリコール、ポリビニルアルコール又はポリカプロラクトンなどのさらなるポリマーが、上記のこうしたポリマーに混合されてもよい。さらに、キャピラリー膜はまた、添加物によりコーティングされてもよい。同様に、こうしたキャピラリー膜は、親水化剤、たとえば、ポリビニルピロリドン、又はこれらのポリマーの親水性修飾物を好ましくは含有する。
【００２６】
少なくとも１つの培養皿の内部空間の開口部を覆うためのカバーを有する装置の実施形態に関して、既に説明されているとおり、供給ラインがコネクタスリーブに接続されており、このコネクタスリーブを介して供給ラインがカバーを貫通して、内部空間から延びている場合に有利である。こうしたコネクタスリーブを使用し、たとえば、栄養溶液用のレザバー又は真空ユニットへの単一接続を構築することができ、このコネクタスリーブにより、たとえば、溶解している分解産生物を細胞培養皿から吸引することができる。コネクタスリーブは、好ましくは、ルアーロックコネクタであり、このコネクタにより、単一かつ清潔な接続が可能になる。
【００２７】
有利な実施形態では、細胞培養皿の内部空間から延びている供給ラインのそれぞれは、Ｙコネクタの形態のコネクタスリーブに接続されており、このＹコネクタは、その自由端により、たとえば、少なくとも１つのキャピラリー膜システムの流体供給システム及び除去システムに接続可能である。すなわち、Ｙコネクタにより、個々の供給ラインが、第１のサブラインを介して液体レザバーに、及び第２のサブラインを介して真空ユニットに接続可能である。接続もやはり、ルアーロックコネクタを使用して構築され得る。制御可能な遮断弁により、所定の時間間隔にわたり、液体を断続的に供給する又は分解産生物を吸引除去することが可能である。
【００２８】
本発明による装置は、高度な可撓性により特徴づけられる。たとえば、培養皿は相互に隔離されているので、複数のボウル形状の培養皿を備えた装置では、細胞溶媒物の相互干渉を引き起こすことなく、個々のボウル形状の培養皿の中でさまざまな細胞培養物を成長させることができる。内部空間に配置されている平面状キャピラリー膜システムはさらに、互いに独立して、それらの供給ラインと異なる供給ライン又は除去ラインを連結させ、その結果、培養皿においてコロニーを形成した細胞培養物に、たとえば、さまざまな栄養培地が供給され得る。たとえば、栄養溶液の濃度又は供給のための時間間隔に関すると、さまざまな細胞培養物にさまざまな供給物を与えることも可能である。さらに、異なるキャピラリー膜システムが本装置の培養皿に配置され、たとえば、その機能の点で、又は本明細書において使用されるキャピラリー膜の特徴に関して、この装置に違いを持たせることも可能である。本発明による装置の別の利点は、たとえば、キャピラリー膜の外側が過剰成長した場合、本装置の個々のキャピラリー膜システムを交換することができる点である。
【００２９】
本発明による装置を使用する場合、少なくとも１つの培養皿の内部空間において、細胞培養用の細胞が、たとえば細胞懸濁液として始められ、次に、底面にコロニーを形成する、操作様式も可能である。その後に、平面状キャピラリー膜システムの形態にある供給システムが、その上に置かれる。
【００３０】
本発明による装置は、その培養皿の１つ又はすべてに少なくとも１つのさらなるキャピラリー膜システムを有することもでき、このシステムは、細胞を成長させるためのさらなる役割を担う。栄養溶液を供給するためのキャピラリー膜システムに加えて、本装置の培養皿の少なくとも１つが、酸素化用膜を備えたさらなるキャピラリー膜システムを有することができ、この酸素化用膜を介して、個々の培養皿の内部空間中の酸素が細胞培養物に供給され得る。少なくとも１つのさらなるキャピラリー膜システムも含まれることができ、このキャピラリー膜システムを介して、分解産生物を廃棄することができ、その結果、異なるキャピラリー膜システムを介して、供給及び廃棄を行うことができる。たとえば、２つの異なるキャピラリー膜システムが織り交ぜられて、たとえばマットが形成されるか、又は接続糸を使用して一緒に編まれて編みマットが形成される。これらの場合、それぞれのキャピラリー膜システムと関係付けられている供給ラインは、こうして形成されたキャピラリー膜のマットのさまざまな側面に都合よく位置される。
【００３１】
本発明は、以下の図によりさらに説明され、本発明の範囲はそれらの図によって限定されるものではない。
【００３２】
以下は、下記が示されている：
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による単一のボウル形状の培養皿の横断面を示す図である。
【図２】図１において示されている培養皿の、図１の線Ａ−Ａに沿って、上から見た横断面を示す図である。
【図３】上から見た、円形の内部横断面を有する、ボウル形状の培養皿の横断面。
【図４】上から見た、円形の内部横断面、及び培養皿の底面の領域に配置されており、かつ平面状キャピラリー膜システムを形成するよう螺旋状に設計されている単一キャピラリー膜を有する、ボウル形状の培養皿の横断面を示す図である。
【図５】上から見た、互いに隣接して配置されている４つのボウル形状の培養皿を備えている装置であって、それぞれの培養皿が矩形の横断面を有しており、それらのそれぞれにおいて、矩形輪郭を有する平面状キャピラリー膜システムが配置されている、装置の横断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１は、細胞の成長及び研究に好適なとおり、本発明による装置１００におけるボウル形状の培養皿１の横断面を示している。ボウル形状の培養皿１は、側壁３及び底面４によって囲まれている正方形の横断面を有する内部空間２を有する。この場合、上方向に向けられている内部空間の開口部は、カバー５によって閉じられている。
【００３５】
複数の相互に平行なキャピラリー膜６からなる平面状キャピラリー膜システムは、底面の領域に配置されており、図１は、たとえば、４つのキャピラリー膜の断面図を示している。キャピラリー膜のそれぞれは、半透過性壁７、及びその壁によって取り囲まれている管腔８を有する。その後端部では、図の方向に見られるとおり、キャピラリー膜は、供給ライン９とキャピラリー膜６の管腔との間に流体接続が存在するよう、供給ライン９に埋設され、その結果、流体、培地、ガス及び／又は他の物質が、供給ライン及び少なくとも１つのキャピラリー膜システムを通って運搬されることができる。その垂直方向の枝１０では、供給ラインが内部空間２からカバー５における開口部を通って延びており、たとえば、ポンプ若しくはレザバー形態にある供給ユニットに、又はたとえば、真空ポンプの形態にある廃棄ユニットに接続することができる。
【００３６】
図２は、断面線Ａ−Ａに沿って図１において示されている、ボウル形状の培養皿１の横断面である。内部空間２に配置されている、この例における正方形の横断面を有する、平面状キャピラリー膜システムは、矩形輪郭を有しており、相互に平行なキャピラリー膜６から形成されている。キャピラリー膜６は、ストランド様のホットメルト接着材料１１に、それらの両端部の片方で埋設されており、これにより、キャピラリー膜はこの端部で閉じられており、かつ同時に、互いにある距離でしっかりと保持されている。
【００３７】
それらのもう片方の端部について、キャピラリー膜が供給ライン９に埋設されており、この供給ライン９は、図１に示されているとおり、その上方の誘導枝１０を介して、ボウル形状の培養皿１の内部空間２から延びている。
【００３８】
図３は、拡大したスケールおいて、円形の内部横断面を有する、図２に対応するボウル形状の培養皿の関連横断面を示す。この例では、内部空間に配置されている平面状キャピラリー膜システムは、内部空間の輪郭に適合する輪郭を有しており、複数の相互に平行なキャピラリー膜から同様に形成されている。キャピラリー膜６の長さは、内部横断面の輪郭に適合されており、平面状キャピラリー膜システムのキャピラリー膜６の自由端１２によって形成される縁でアーチ形状の輪郭をしている。キャピラリー膜６は、たとえば、ホットメルト接着剤を溶断する又はそれに浸漬することにより、それらの自由端１２で閉じられている。この例では、平面状キャピラリー膜システムは、マットを形成するよう設計され、キャピラリー膜６は、糸のような接続エレメント１３によって互いに接続されており、かつ同時に、互いにある距離でしっかりと保持されている。
【００３９】
それらの第２の端部について、キャピラリー膜６が供給ライン９に埋設されており、この供給ライン９は、図の面に対して垂直な、その上方に向かっている枝１０を介して、ボウル形状の培養皿１の内部空間２から延びている。
【００４０】
図４は、円形の内部横断面を有するボウル形状の培養皿１を同様に示している。このボウル形状の培養皿１では、底面の領域において、単一キャピラリー膜６が螺旋状にねじれており、こうして、２次元のキャピラリー膜システムを形成する。この実施形態では、螺旋状に配置されているキャピラリー膜６の両端部の片方は開口して供給ライン１０に接続されており、この供給ライン１０は培養皿から上方に延びている。キャピラリー膜６のもう片方の、自由端部１２は閉じられている。キャピラリー膜によって形成されている螺旋の個々の渦は、互いにある距離で保持されており、接続エレメント１４ａ、ｂによって、たとえば、シリコーン材料から作製される粘着テープ又はストランド様エレメントの形態で、相互に固定化されている。
【００４１】
図５は、それぞれが矩形の横断面を有する、４つの隣接しているボウル形状の培養皿１ａ〜ｄを有する、装置１００の略図を示している。ボウル形状の培養皿１ａ〜ｄは、相互に隔離されており、互いに接続されていない。内部空間２ａ〜ｄでは、前記培養皿１ａ〜ｄのそれぞれにおいて、図２に示されている培養皿と類似している、矩形輪郭を有する別々の平面状キャピラリー膜システムが配置されており、このシステムは、複数の相互に平行なキャピラリー膜６ａ〜ｄから形成されている。それぞれのキャピラリー膜システムのキャピラリー膜６ａ〜ｄは、ストランド様のホットメルト材料１１ａ〜ｄで、それらの自由端部において埋設されており、これにより、キャピラリー膜はこの端部で閉じられており、かつ同時に、互いにある距離でしっかりと保持されている。
【００４２】
それらの他の端部では、キャピラリー膜６ａ〜ｄは、それぞれの供給ライン９ａ〜ｄで埋設されている。それらの上方向に向かう枝１０ａ〜ｄを介して、供給ライン９ａ〜ｄは、培養皿１ａ〜ｄからそれぞれの上部の開口部に、別々に向かっている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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