(57)【要約】  本発明は、コーヒーなどの飲み物を準備するためのカプセル（１）に関し、前記カプセルは、濃縮ドーズ、たとえば挽いたコーヒーを含むことが意図された空間と、入口と、出口とを含み、入口および出口は共に前記空間と連通する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒーのような飲み物を準備するためのカプセル（１）であって、濃縮ドーズ、たとえば挽いたコーヒーを収納するための少なくとも１つの容積と、入口と、出口とを含み、該入口および該出口は共に前記容積と連通する、前記カプセル。
【請求項２】
入口および出口は互いに近接して配置される、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
入口および出口は互いに近接していない、請求項１に記載のカプセル。
【請求項４】
濃縮ドーズを含む第１のポケットと、該第１のポケットを少なくとも部分的に包む第２のポケットとを含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項５】
第１のポケットは、少なくとも部分的にフィルタを形成する、または少なくとも部分的にフィルタを含む、請求項４に記載のカプセル。
【請求項６】
ポケットが固定されるフランジと、カプセルを閉じるフィルムとを含み、前記フランジは、準備された飲み物のための少なくとも１つの出口通路を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項７】
外側ポケットは、フランジの一部である出口の代わりに、またはそれに加えて、少なくとも１つの準備された飲み物の出口を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項８】
ポケットの出口は少なくとも１つの膜によって覆われる、請求項１〜７のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項９】
膜は、１つもしくはそれ以上の弱められた領域、および／またはカプセルもしくはポケットに固定する１つもしくはそれ以上のより弱い領域を含む、請求項８に記載のカプセル。
【請求項１０】
膜は、カプセルまたはポケットに貼り合わされる、請求項１〜９のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１１】
フィルム、ポケットは、可撓性材料、および／または剛性材料、および／または半剛性材料、および／または前記材料の組合せから作られる、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１２】
カプセルを形成する要素は、接着、貼り合わせ、溶接、または任意の他の同等のプロセスによって固定される、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のカプセルと組み合わせたカプセルケージ。
【請求項１４】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のカプセル、および／または請求項１３に記載のケージを使用するように適用された、飲み物を抽出するためのデバイス。
【請求項１５】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のカプセル、および／または請求項１３に記載のケージと組み合わせた、飲み物を抽出するためのデバイス。
【請求項１６】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載のカプセル、および／または請求項１３に記載のケージ、および／または請求項１４または１５に記載のデバイスを用いた、コーヒーのような飲み物を抽出する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
先行出願の参照
本出願は、本出願と同じ出願人名義で２０１２年１２月２１日に出願した先願ＰＣＴ／ＩＢ２０１２／０５７６３３の優先権を主張し、出願の内容すべてを参照により本出願に組み入れる。
【０００２】
本発明は、製品の濃縮ドーズ（ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｅｄ  ｄｏｓｅ）、たとえば挽いたコーヒーを含む要素内に水を導入し、そうして得られた混合物を抽出することによって、飲み物、たとえばコーヒーを準備すること、およびこのために使用されるデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
濃縮ドーズを含む様々なタイプの要素が知られており、そうした要素内に水が導入され、濃縮ドーズと混合され、次いで要素から取り出される。
【０００４】
要素は、たとえばカプセル、または他の同等の容器の形をとる。
【０００５】
水は、要素の少なくとも１つの壁を穿孔することによって要素内に導入される。飲み物は、要素の壁を穿孔する、破るもしくは引き裂くことによって、または他の同等のプロセスによって抽出することができる。
【０００６】
特許文献１は、たとえばコーヒーの濃縮ドーズを含む容積と連通する入口オリフィスおよび出口オリフィスを含む、飲料を準備するための小袋を記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ＷＯ２０１１／０２４１０３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的の１つは、従来技術によって知られている要素に比べて改善された、飲み物を準備するための要素を提供することである。
【０００９】
他の目的は、低コスト、簡単な製造および操作、ならびに生分解性の要素である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
これらの目的は、特に特許請求の範囲において定められるカプセルによって達成される。
【００１１】
一実施形態において、飲み物、たとえばコーヒーを準備するためのカプセルは、濃縮ドーズ、たとえば挽いたコーヒーを含むことが意図された少なくとも１つの容積（ｖｏｌｕｍｅ）と、入口と、出口とを含み、入口および出口は共に前記容積と連通する。
【００１２】
入口および出口は、互いに近くに配置されても配置されなくてもよい。
【００１３】
一実施形態において、カプセルは、濃縮ドーズを含む第１のポケットと、第１のポケットを少なくとも部分的に包む第２のポケットとを含む。
【００１４】
第１のポケットは、少なくとも部分的にフィルタを形成すること、または少なくとも部分的にフィルタを含むことができる。
【００１５】
カプセルは、ポケットが固定されるフランジと、カプセルを閉じるフィルムを含むことができ、前記フランジは、準備された飲み物のための少なくとも１つの出口通路を含む。
【００１６】
外側ポケットは、フランジの出口の代わりに、またはそれに加えて、少なくとも１つの準備された飲み物の出口を含むことができる。
【００１７】
ポケットの出口は、少なくとも１つの膜によって覆うことができる。
【００１８】
膜は、１つもしくはそれ以上の弱められたもしくは引裂き可能な領域、および／またはカプセルもしくはポケットに固定する１つもしくはそれ以上のより弱い領域を含むことができる。
【００１９】
膜は、カプセルまたはポケットに貼り合わせることができる。
【００２０】
一実施形態において、ポケットは、可撓性材料、および／または剛性材料、および／または半剛性材料、または弾性材料、および／または前記材料の組合せから作られる。
【００２１】
一実施形態において、カプセルを形成する要素は、接着、貼り合わせ、溶接、または任意の他の同等のプロセスによって固定される。
【００２２】
一実施形態において、本発明は、本発明によるカプセルと組み合わせたカプセルケージに関する。
【００２３】
一実施形態において、本発明は、本出願において定められるカプセルおよび／またはケージを使用するように適用された、飲み物を抽出するためのデバイスに関する。
【００２４】
一実施形態において、本発明は、本出願において定められるカプセルおよび／またはケージと組み合わせた、飲み物を抽出するためのデバイスに関する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】一実施形態によるカプセルの側面図、正面図、上および下からの斜視図である。
【図２】一実施形態によるカプセルの側面図、正面図、上および下からの斜視図である。
【図３】一実施形態によるカプセルの側面図、正面図、上および下からの斜視図である。
【図４】一実施形態によるカプセルの側面図、正面図、上および下からの斜視図である。
【図５】一実施形態によるカプセルの断面図および斜視図である。
【図６】一実施形態によるカプセルの断面図および斜視図である。
【図７】一実施形態によるカプセルの断面図および斜視図である。
【図８】一実施形態によるカプセルの断面図である。
【図９】カプセルが内部に導入されるケージの断面図である。
【図１０】使用位置におけるケージ内のカプセルの状態の断面図である。
【図１１】カプセル、ケージおよび針の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下では、図によって示される実施形態を用いて、本発明をさらに詳しく説明する。
【００２７】
図１は、本発明によるカプセル１、２の側面図および正面図を示している。２つのカプセル１と２の間の違いはそれらの大きさであり、それによって、異なる体積の製品、たとえば挽いたコーヒーを使用し、異なる量の飲み物または異なる濃度を得ることが可能になる。カプセルの大きさは、内部に含まれる製品および／または必要とされる飲み物に依存することもある。
【００２８】
図２は、本発明によるカプセル１、２の斜視図を示している。
【００２９】
図３および４は、本発明によるカプセル１、２の下および上からの斜視図を示している。
【００３０】
図５〜図７は、本発明によるカプセル１、２の断面図および斜視図を示している。
【００３１】
カプセルの全体的な形状は、キャップ３および本体４を備えたキノコまたは円筒の形状である。
【００３２】
キャップ３は、飲み物を抽出するときに穿孔し、「階段」形状のフランジ６に取り付けることが意図された膜５、たとえばフィルムを含む。このフランジに、フィルタを形成する内側ポケット７が取り付けられ、製品、たとえば挽いたコーヒーが内部に配置される容積を形成する。
【００３３】
内側ポケット７は、任意の材料で作られ、フィルタ効果を得るための任意の適切な構成：たとえば、フィルタ自体（布、紙など）、開口部がその内部を部分的もしくは完全に覆うフィルタと組み合わされた、もしくは組み合わされない剛性または非剛性のシェルを有することが可能である。本発明の状況では、製品の保持および前記内側ポケット７を通る液体の通路を有効にし、フィルタ効果をもたらす任意の構成を用いることができる。
【００３４】
カプセル１、２は、可撓性、半剛性または剛性の材料から作られ、内側ポケット７を囲み、フランジ６に固定された外側ポケット８をさらに含む。
【００３５】
ポケット７、８は、特に使用される材料に応じて、任意の適切な手段：すなわち接着、溶接などによってフランジに固定することができる。
【００３６】
フランジ６は、少なくとも１つの側面に２つの部材９、１０の形のリムを含み、リムは、第１のポケット７を通過して２つのポケット７、８間の空間に入った液体がカプセルを出ることを可能にする通路１１をポケット７、８間に形成する。
【００３７】
図８は、それがどのように働くかをさらによく理解することを可能にする、カプセル１、２の断面図を示している。
【００３８】
飲み物（たとえば挽いたコーヒー）のために使用される製品を含む第１のポケット７内に液体（たとえば熱い水）を導入するために、フィルム５内に第１の針１２が導入され、フィルム５を穿孔する。液体は製品内に拡散し、たとえば圧力の影響により、ポケット７によって形成されたフィルタ部材を出る。この液体は、第２のポケット８内、特に２つのポケット７、８間に位置する容積内に回収され（ｒｅｃｏｖｅｒ）、特に圧力の影響によって通路１１の高さまで上昇する。この通路には、針１３、または前記液体を回収し、したがって液体が、容器、たとえばカップに流入できるようにするための他の同等の手段も存在する。
【００３９】
たとえば第２の針１３がフィルム５を穿孔する前に、カプセル１、２内で所定の圧力に達することができるように、第２の針１３は、第１の針１２と同時にまたはその後にフィルム５を穿孔するようにする。
【００４０】
カプセル１、２は、単一の出口通路１１、またはフランジ６の周辺部に対称にもしくは他の形で分散された複数の通路を含むことができる。
【００４１】
別法としてまたは追加として、第１のポケット７を通過した液体の排出を可能にするために、他の出口／通路１１を、外側ポケット８上のその縁部および／またはその底部、ならびにカプセル内の他の場所に提供することができる。
【００４２】
これらの出口／通路は、通常、カプセル１、２を使用するときに穿孔すること、またはその場合、ポケット８に取り付けられた膜によって閉じることが可能であり、前記膜は、カプセル１、２を使用するときに破られるか、または第２のポケットから剥がされるもしくは取り外される。この破れまたは取り外しは、カプセル内で達した内部圧力によって、またはたとえば適切な時間に第２のポケット８を穿孔する、カプセルケージ１４内に配置された外部手段によって引き起こすことができる。
【００４３】
たとえば、この第２のポケット８は、液体が第１のポケット７を出るときに変形を受ける（たとえば膨張する）ことができ、外側ポケット８のこの変形または膨張は、外側ポケット８が局所的に破れること、および／または、たとえばカプセルケージ１４上に位置し、ポケット８の変形がある特定の大きさに達すると使用することが可能になる適切な手段（スパイク、スピアなど）で穿孔することにより（図９〜１１参照）、前記外側ポケット８に排出開口部を作り出す。
【００４４】
もちろん、本発明の範囲内において、異なるタイプの通路／出口１１の組合せが可能である。
【００４５】
図９は、（たとえば図１〜図８に示す）本発明によるカプセル１、２が導入される、ケージ１４、および針１２、１３を断面で示している。
【００４６】
図１０は、使用位置におけるケージ１４内のカプセル１、２の状態を、針１２、１３と共に断面で示している。
【００４７】
図１１は、カプセル１、２、ケージ、および針１２、１３の分解斜視図を示している。
【００４８】
製造上の理由のために、ポケット７、８は、リップ７’、８’を含むことができ；たとえばポケット７、８は、リップ７’、８’により（溶接、接着、または任意の他の適切なプロセスによって）互いに組み立てられ、固定される２つの部材で形成することができる。
【００４９】
内側ポケット７内に製品を加えた後、フィルム５をフランジ６に追加し、固定することによってカプセル１が閉じられる。あるいは、ポケット７、８を一体に作製することができる。
【００５０】
フィルム５は、たとえば周縁の溶接によって、または接着もしくは任意の適切な手段（貼り合わせなど）によって、フランジ６に取り付けられる。
【００５１】
（通路１１の代わりに、または前記通路に加えて）第２のポケット８からの出口に膜を用いる場合、膜とポケット８の間の溶接の一部をより弱くし、弱められた領域（したがって、選択された場所）において膜を剥がしやすくすることが好ましい。膜は、カプセル１内の液体の圧力の影響によって破れるようにすることもできる。この破れは、膜を弱くすることによって、またはたとえばカプセルケージ１４上など外部に位置する外部手段（スパイクなど）によって引き起こすことが可能である。変形を受ける、かつ／または破かれるのがポケット８自体である場合にも、同じ原理（弱めること、外部手段など）を当てはめることができる。
【００５２】
そのような場合には、このために、ケージ１４の底部１５および／または側面１６にケージ１４からの出口を提供することが有用であるか、または必要でさえあることがある。
【００５３】
カプセル１の各要素は、任意の適切な材料：たとえば、生分解性材料、合成材料または金属から作ることができる。本体およびキャップは、一体または２つ以上の部分として作製することができる。
【００５４】
カプセル、特にフィルム５、ポケット７、８は、１つもしくはそれ以上の可撓性材料、および／または剛性もしくは半剛性材料、さらには弾性材料、またはこうした材料の組合せから作られることが好ましい。
【００５５】
カプセルおよび／またはその本体は、図１〜図２に示すように、様々な大きさを有することができる。大きさの選択は、準備される飲み物（たとえば、コーヒー、茶など）、または飲み物の所望の量（たとえば、１つもしくはそれ以上のカップ、エスプレッソ、もしくはアメリカーノなど）に関連付けることができる。
【００５６】
カプセルを形成する各要素の固定は、特に使用される材料に応じた適切なプロセス：すなわち（熱、超音波などによる）溶接、嵌め込み、クリッピング、接着、貼り合わせなどに従って実施される。
【００５７】
ポケットの出口膜は、それを開くのに、制御された形で開きやすくするために、１つもしくはそれ以上の弱められた、かつ／もしくは引裂き可能な領域、またはカプセルに固定する１つもしくはそれ以上のより弱い領域を有することができる。たとえばカプセルケージ１４に連結された、または他の形の追加の穿孔手段を提供することもできる。
【００５８】
本発明は、説明的な例として示される記載の実施形態に限定されず、請求される保護の範囲内において変形形態が可能である。
【００５９】
カプセルの外形は、図に示される形状に限定されず、本出願に記載されたものと同じ機能的要素を備える他の（たとえば円筒の）形状が可能である。
【００６０】
フィルム５を穿孔し、準備された飲み物を回収するために針１２、１３を使用することは必須ではない。フィルムを、他の手段、たとえば圧力によって穿孔する、破るまたは剥がすことが可能である。液体をカプセル１、２内に導入すること、および／または準備された飲み物を出すことを可能にするために、フィルムは、弱められたもしくは破ることができる領域、または取り外されるもしくは破られる（もしくは他の同等の効果を受ける）追加の膜を含むことができる。
【００６１】
記載される実施形態およびそれらの特徴は、状況に応じて互いに任意に組み合わせることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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