(57)【要約】  第１のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮ）から第２のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）にトラフィックをオフロードするための方法および装置について説明する。場合によっては、第１のＲＡＴネットワークは、１つまたは複数のアプリケーションタイプのためのトラフィックを第１または第２のＲＡＴネットワークにオフロードするための選好レベルの指示をブロードキャストし得る。ＵＥが、この指示と現在のシステム状態（たとえば、第１および第２のＲＡＴネットワークの相対ローディング）とに基づいて、データを送信するためにどのＲＡＴネットワークを使用すべきかを判断し得る。
2016502330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレスノードにおいて負荷を管理するための方法であって、
第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークにおける輻輳レベルに基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを前記第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにルーティングするための、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての選好レベルの指示を判断することと、
前記指示をユーザ機器（ＵＥ）に送信することと
を備える、方法。
【請求項２】
データトラフィックをルーティングすることは、前記第１のＲＡＴネットワークまたは前記第２のＲＡＴネットワークを介して、接続を確立すること、登録すること、の発見を開始すること、またはデータを送信することのうちの１つまたは複数を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記指示が、前記第１のＲＡＴネットワークから前記第２のＲＡＴネットワークにまたは前記第２のＲＡＴネットワークから前記第１のＲＡＴネットワークに前記１つまたは複数のアプリケーションタイプの各々の前記データトラフィックをルーティングするための選好レベルを示す、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプの各々のためのフィールドを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第２のＲＡＴネットワークは、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を備え、前記第１のＲＡＴネットワークは、ワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記指示を前記ＵＥに送信することが、
専用無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリングを介して前記指示を送信すること、または
共通ＲＲＣシグナリングを介して前記指示をブロードキャストすること
のうちの少なくとも１つを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記指示は、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークの代わりに前記第２のＲＡＴネットワークにトラフィックをルーティングするためのバイアスを示す値、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおける利用可能容量、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおけるリソースの負荷または輻輳レベル、および
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおいて利用可能な利用可能リソースレベル
のうちの１つまたは複数を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
１つまたは複数のアプリケーションタイプについて、トラフィックを第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワーク上で送るべきか、第２のＲＡＴネットワーク上で送るべきかを判断するための方法であって、
送るべき前記１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを取得することと、
前記第１のＲＡＴネットワークまたは前記第２のＲＡＴネットワークにアクセスするための選好レベルの指示を受信することと、ここにおいて、前記指示は前記１つまたは複数のアプリケーションタイプに少なくとも部分的に基づき、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプと、前記第１のＲＡＴネットワークおよび前記第２のＲＡＴネットワークのうちの少なくとも１つの品質と、前記選好レベルの前記指示とに基づいて、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプの前記データトラフィックを前記第１のＲＡＴネットワークを介して送るべきか、前記第２のＲＡＴネットワークを介して送るべきかを判断することと
を備える、方法。
【請求項８】
前記指示は、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプのうちの１つのアプリケーションタイプについての前記選好レベルを示す、アプリケーションタイプごとのフィールドを備える、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のＲＡＴネットワークは、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を備え、前記第１のＲＡＴネットワークは、ワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）を備える、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記指示を受信することは、
専用無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリング、または
システム情報ブロック（ＳＩＢ）中でブロードキャストされる共通ＲＲＣシグナリング
のうちの少なくとも１つを介して前記指示を受信することを備える、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記指示は、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークの代わりに前記第２のＲＡＴネットワークにトラフィックをオフロードするためのバイアスを示す値、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおける利用可能容量、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおけるリソースの負荷または輻輳レベル、および
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおいて利用可能な利用可能リソースレベル
のうちの１つまたは複数を備える、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
ワイヤレスノードにおいて負荷を管理するための装置であって、
第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークにおける輻輳レベルに基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを前記第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにルーティングするための、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての選好レベルの指示を判断するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、
前記指示をユーザ機器（ＵＥ）に送信するように構成された送信機と
を備える、装置。
【請求項１３】
データトラフィックをルーティングすることは、前記第１のＲＡＴネットワークまたは前記第２のＲＡＴネットワークを介して、接続を確立すること、登録すること、の発見を開始すること、またはデータを送信することのうちの１つまたは複数を備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記指示は、前記第１のＲＡＴネットワークから前記第２のＲＡＴネットワークにまたは前記第２のＲＡＴネットワークから前記第１のＲＡＴネットワークに前記１つまたは複数のアプリケーションタイプの各々の前記データトラフィックをルーティングするための選好レベルを示す、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプの各々のためのフィールドを備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１５】
前記第２のＲＡＴネットワークは、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を備え、前記第１のＲＡＴネットワークは、ワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）を備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１６】
前記送信機は、
専用無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリングを介して前記指示を送信すること、または
共通ＲＲＣシグナリングを介して前記指示をブロードキャストすること
のうちの少なくとも１つによって前記指示を前記ＵＥに送信するように構成された、請求項１２に記載の装置。
【請求項１７】
前記指示は、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークの代わりに前記第２のＲＡＴネットワークにトラフィックをルーティングするためのバイアスを示す値、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおける利用可能容量、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおけるリソースの負荷または輻輳レベル、および
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおいて利用可能な利用可能リソースレベル
のうちの１つまたは複数を備える、請求項１２に記載の装置。
【請求項１８】
１つまたは複数のアプリケーションタイプについて、トラフィックを第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワーク上で送るべきか、第２のＲＡＴネットワーク上で送るべきかを判断するための装置であって、
前記第１のＲＡＴネットワークまたは前記第２のＲＡＴネットワークにアクセスするための選好レベルの指示を受信するように構成された受信機と、ここにおいて、前記指示が１つまたは複数のアプリケーションタイプに少なくとも部分的に基づき、
送るべき前記１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを取得することと、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプと、前記第１のＲＡＴネットワークおよび前記第２のＲＡＴネットワークのうちの少なくとも１つの品質と、前記選好レベルの前記指示とに基づいて、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプの前記データトラフィックを前記第１のＲＡＴネットワークを介して送るべきか、前記第２のＲＡＴネットワークを介して送るべきかを判断することとを行うように構成された少なくとも１つのプロセッサと
を備える、装置。
【請求項１９】
前記指示は、前記１つまたは複数のアプリケーションタイプのうちの１つのアプリケーションタイプについての前記選好レベルを示す、アプリケーションタイプごとのフィールドを備える、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記第２のＲＡＴネットワークがワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を備え、前記第１のＲＡＴネットワークがワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）を備える、請求項１８に記載の装置。
【請求項２１】
前記受信機は、
専用無線リソース制御（ＲＲＣ）シグナリング、または
システム情報ブロック（ＳＩＢ）中でブロードキャストされる共通ＲＲＣシグナリング
のうちの少なくとも１つを介して前記指示を受信するように構成された、請求項１８に記載の装置。
【請求項２２】
前記指示は、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークの代わりに前記第２のＲＡＴネットワークにトラフィックをオフロードするためのバイアスを示す値、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおける利用可能容量、
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおけるリソースの負荷または輻輳レベル、および
前記１つまたは複数のアプリケーションタイプについての、前記第１のＲＡＴネットワークにおいて利用可能な利用可能リソースレベル
のうちの１つまたは複数を備える、請求項１８に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
[0001]本特許出願は、本出願の譲受人に譲渡され、その全体が参照により本明細書に明確に組み込まれる、２０１２年１１月９日に出願された米国仮出願第６１／７２４，７９８号の優先権を主張する。
【０００２】
[0002]本開示のいくつかの態様は、一般にワイヤレス通信に関し、より詳細には、ユーザ機器（ＵＥ：user equipment）が、アプリケーションに少なくとも部分的に基づいて、トラフィックをルーティングするために異なるネットワークを選択することを可能にするために、負荷情報をブロードキャストするための方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]ワイヤレス通信ネットワークは、音声、ビデオ、パケットデータ、メッセージング、およびブロードキャストサービスなどの様々な通信サービスを提供するために広く展開されている。これらのワイヤレス通信ネットワークは、利用可能なネットワークリソースを共有することによって複数のユーザをサポートすることが可能な多元接続ネットワークであり得る。そのような多元接続ネットワークの例としては、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワーク、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワーク、直交ＦＤＭＡ（ＯＦＤＭＡ）ネットワーク、およびシングルキャリアＦＤＭＡ（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワークがある。
【０００４】
[0004]ワイヤレス通信ネットワークは、いくつかのユーザ機器（ＵＥ）のための通信をサポートすることができるいくつかのｅノードＢを含み得る。ＵＥは、ダウンリンクおよびアップリンクを介してｅノードＢと通信し得る。ダウンリンク（または順方向リンク）はｅノードＢからＵＥへの通信リンクを指し、アップリンク（または逆方向リンク）はＵＥからｅノードＢへの通信リンクを指す。
【０００５】
[0005]ワイヤレス通信技術が進歩するにつれて、ますます多くの異なる無線アクセス技術が利用されている。たとえば、現在、多くの地理的エリアが複数のワイヤレス通信システムによってサービスされており、ワイヤレス通信システムの各々は、１つまたは複数の異なる無線アクセス技術（ＲＡＴ：radio access technology）を利用することができる。そのようなシステムにおけるＵＥの汎用性を高めるために、最近、複数の異なるタイプのＲＡＴを使用するネットワークにおいて動作することが可能であるマルチモードＵＥに対する志向が高まっている。たとえば、マルチモードＵＥは、ワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）とワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の両方において動作することが可能であり得る。
【０００６】
[0006]場合によっては、ＵＥによるそのようなマルチモード動作をサポートするネットワークは、ＷＷＡＮなどのための第１のＲＡＴから、ＷＬＡＮなどのための第２のＲＡＴにトラフィックがオフロードされることを可能にし得る。
【発明の概要】
【０００７】
[0007]本開示のいくつかの態様は、通信システムの負荷を管理するための方法を提供する。本方法は、ワイヤレスノードにおいて負荷を管理することを含み得る。本方法は、概して、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークにおける輻輳レベル（level of congestion）に基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにルーティングするための、１つまたは複数のアプリケーションタイプについての選好レベル（level of preference）の指示を判断することと、その指示をユーザ機器（ＵＥ）に送信することとを含む。
【０００８】
[0008]本開示のいくつかの態様は、アプリケーションについて、トラフィックを第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワーク上で送るべきか、第２のＲＡＴネットワーク上で送るべきかを判断するための方法を提供する。本方法は、概して、送るべき１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを取得することと、第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにアクセスするための選好レベルの指示を受信することと、ここにおいて、その指示が１つまたは複数のアプリケーションタイプに少なくとも部分的に基づき、１つまたは複数のアプリケーションタイプと、第１のＲＡＴネットワークおよび第２のＲＡＴネットワークのうちの少なくとも１つの品質と、選好レベルの指示とに基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを第１のＲＡＴネットワークを介して送るべきか、第２のＲＡＴネットワークを介して送るべきかを判断することとを含む。
【０００９】
[0009]本開示のいくつかの態様は、ワイヤレスノードにおいて負荷を管理するための装置を提供する。本装置は、概して、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークにおける輻輳レベルに基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにルーティングするための、１つまたは複数のアプリケーションタイプについての選好レベルの指示を判断するように構成された少なくとも１つのプロセッサと、その指示をユーザ機器（ＵＥ）に送信するように構成された送信機とを含む。
【００１０】
[0010]本開示のいくつかの態様は、１つまたは複数のアプリケーションタイプについて、トラフィックを第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワーク上で送るべきか、第２のＲＡＴネットワーク上で送るべきかを判断するための装置を提供する。本装置は、概して、第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにアクセスするための選好レベルの指示を受信するように構成された受信機と、ここにおいて、その指示が１つまたは複数のアプリケーションタイプに少なくとも部分的に基づき、送るべき１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを取得することと、１つまたは複数のアプリケーションタイプと、第１のＲＡＴネットワークおよび第２のＲＡＴネットワークのうちの少なくとも１つの品質と、選好レベルの指示とに基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを第１のＲＡＴネットワークを介して送るべきか、第２のＲＡＴネットワークを介して送るべきかを判断することとを行うように構成された少なくとも１つのプロセッサとを含む。
【００１１】
[0011]本開示の様々な態様および特徴について以下でさらに詳細に説明する。
【００１２】
[0012]本開示の上記で具陳した特徴が詳細に理解され得るように、添付の図面にその一部を示す態様を参照することによって、上記で手短に要約されたより具体的な説明が得られ得る。ただし、その説明は他の等しく有効な態様に通じ得るので、添付の図面は、本開示のいくつかの典型的な態様のみを示し、したがって、本開示の範囲を限定するものと見なされるべきではないことに留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】[0013]本開示の一態様による、例示的なワイヤレス通信システムを示す図。
【図２】[0014]本開示の一態様による、ワイヤレス通信システム２００におけるベアラアーキテクチャの一例を概念的に示すブロック図。
【図３】[0015]本開示の一態様に従って構成された例示的なｅノードＢおよび例示的なＵＥを概念的に示すブロック図。
【図４】[0016]本開示の一態様による、ユーザ機器（ＵＥ）におけるワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）無線アクセス技術（ＲＡＴ）とワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）ＲＡＴとのアグリゲーションを概念的に示すブロック図。
【図５Ａ】[0017]本開示のいくつかの態様による、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）とワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）とのアクセスインターワーキングのための例示的な参照アーキテクチャを示す図。
【図５Ｂ】本開示のいくつかの態様による、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）とワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）とのアクセスインターワーキングのための例示的な参照アーキテクチャを示す図。
【図６】[0018]本開示のいくつかの態様による、トラフィックを管理するための例示的なポリシーを示す図。
【図７Ａ】[0019]異なるネットワーク状態中にトラフィックをルーティングするための、図６に示されたポリシーのうちの１つの例示的な適用例を示す図。
【図７Ｂ】異なるネットワーク状態中にトラフィックをルーティングするための、図６に示されたポリシーのうちの１つの例示的な適用例を示す図。
【図８】[0020]本開示のいくつかの態様による、トラフィックを管理するための例示的な方法を示す図。
【図９】[0021]本開示のいくつかの態様による、トラフィックを管理するための例示的な方法を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[0022]本開示の態様は、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークから第２のＲＡＴネットワークにトラフィックをオフロードするために使用され得る技法を提供する。特定のＲＡＴを利用するネットワークを、本明細書ではＲＡＴネットワークまたは単に無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：Radio Access Network）と呼ぶ。したがって、ＲＡＮはネットワークを指し、ＲＡＴは、ネットワークが使用する技術のタイプを指す。
【００１５】
[0023]本開示の態様によれば、第１のＲＡＴネットワークはワイドエリアワイヤレスネットワーク（ＷＷＡＮ）、たとえば、セルラーネットワーク（たとえば、３Ｇおよび／または４Ｇネットワーク）であり得、第２のＲＡＴネットワークはワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、たとえば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）ネットワークであり得る。本明細書で提供するように、オフローディング決定を行う際に、ＵＥは、オフローディングに好適であり得るＲＡＴネットワークを判断するために、両方のネットワークにおける様々な状態（たとえば、相対ローディング）および／またはそれのアプリケーションの現在のサービス要件を考慮し得る。このようにして、オフローディング決定は、異なるアプリケーションタイプについて異なる考慮事項を用いてアプリケーションごとに行われ得る。
【００１６】
[0024]添付の図面を参照しながら本開示の様々な態様について以下でより十分に説明する。ただし、本開示は、多くの異なる形態で実施され得、本開示全体にわたって提示する任意の特定の構造または機能に限定されるものと解釈すべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示が周到で完全になり、本開示の範囲を当業者に十分に伝えるために与えるものである。本明細書の教示に基づいて、本開示の範囲は、本開示の他の態様とは無関係に実装されるにせよ、本開示の他の態様と組み合わせて実装されるにせよ、本明細書で開示する本開示のいかなる態様をもカバーするものであることを、当業者は諒解されたい。たとえば、本明細書に記載した態様をいくつ使用しても、装置は実装され得、または方法は実施され得る。さらに、本開示の範囲は、本明細書に記載した本開示の様々な態様に加えてまたはそれらの態様以外に、他の構造、機能、または構造および機能を使用して実施されるそのような装置または方法をカバーするものとする。本明細書で開示する本開示のいずれの態様も、請求項の１つまたは複数の要素によって実施され得ることを理解されたい。
【００１７】
[0025]「例示的」という単語は、本明細書では「例、事例、または例示の働きをすること」を意味するために使用する。「例示的」として本明細書で説明するいかなる態様も、必ずしも他の態様よりも好適または有利であると解釈されるべきであるとは限らない。
【００１８】
[0026]本明細書では特定の態様について説明するが、これらの態様の多くの変形および置換は本開示の範囲内に入る。好適な態様のいくつかの利益および利点について説明するが、本開示の範囲は特定の利益、使用、または目的に限定されるものではない。むしろ、本開示の態様は、様々なワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、および伝送プロトコルに広く適用可能であるものとし、それらのいくつかを例として、図および好適な態様についての以下の説明において示す。発明を実施するための形態および図面は、本開示を限定するものではなく説明するものにすぎず、本開示の範囲は添付の特許請求の範囲およびそれの均等物によって定義される。
【００１９】
[0027]本明細書で説明する技法は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワーク、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワーク、直交ＦＤＭＡ（ＯＦＤＭＡ）ネットワーク、シングルキャリアＦＤＭＡ（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワークなど、様々なワイヤレス通信ネットワークに対して使用され得る。「ネットワーク」および「システム」という用語は、しばしば互換的に使用される。ＣＤＭＡネットワークは、ユニバーサル地上波無線アクセス（ＵＴＲＡ：Universal Terrestrial Radio Access）、ＣＤＭＡ２０００などの無線技術を実装し得る。ＵＴＲＡは、広帯域ＣＤＭＡ（Ｗ−ＣＤＭＡ（登録商標））と低チップレート（ＬＣＲ）とを含む。ＣＤＭＡ２０００は、ＩＳ−２０００、ＩＳ−９５、およびＩＳ−８５６規格をカバーする。ＴＤＭＡネットワークは、モバイル通信用グローバルシステム（ＧＳＭ（登録商標）：Global System for Mobile Communications）などの無線技術を実装し得る。ＯＦＤＭＡネットワークは、発展型ＵＴＲＡ（Ｅ−ＵＴＲＡ：Evolved UTRA）、ＩＥＥＥ８０２．１１、ＩＥＥＥ８０２．１６、ＩＥＥＥ８０２．２０、Ｆｌａｓｈ−ＯＦＤＭ（登録商標）などの無線技術を実装し得る。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、およびＧＳＭは、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム（ＵＭＴＳ：Universal Mobile Telecommunication System）の一部である。ロングタームエボリューション（ＬＴＥ：Long Term Evolution）は、Ｅ−ＵＴＲＡを使用するＵＭＴＳの今度のリリースである。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ、およびＬＴＥは、「第３世代パートナーシッププロジェクト」（３ＧＰＰ：3rd Generation Partnership Project）と称する団体からの文書に記載されている。ＣＤＭＡ２０００は、「第３世代パートナーシッププロジェクト２」（３ＧＰＰ２：3rd Generation Partnership Project 2）と称する団体からの文書に記載されている。
【００２０】
[0028]シングルキャリア周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ）は、送信機側でシングルキャリア変調を利用し、受信機側で周波数領域等化を利用する１つの送信技法である。ＳＣ−ＦＤＭＡは、ＯＦＤＭＡシステムと同様の性能および本質的に同じ全体的な複雑さを有する。ただし、ＳＣ−ＦＤＭＡ信号は、その特有のシングルキャリア構造のためにより低いピーク対平均電力比（ＰＡＰＲ：peak-to-average power ratio）を有する。ＳＣ−ＦＤＭＡは、特に、より低いＰＡＰＲが送信電力効率の点でモバイル端末に多大な利益を与えるアップリンク通信において、大きい注目を引いている。それは現在、３ＧＰＰ  ＬＴＥおよび発展型ＵＴＲＡにおけるアップリンク多元接続方式に関する実用的な前提である。
【００２１】
[0029]基地局（「ＢＳ」）は、ノードＢ、無線ネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、発展型ノードＢ（ｅノードＢ）、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、基地トランシーバ局（「ＢＴＳ」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、基本サービスセット（「ＢＳＳ」）、拡張サービスセット（「ＥＳＳ」）、無線基地局（「ＲＢＳ」）、または何らかの他の用語を備えるか、それらのいずれかとして実装されるか、あるいはそれらのいずれかとして知られていることがある。
【００２２】
[0030]ユーザ機器（「ＵＥ」）は、アクセス端末、加入者局、加入者ユニット、リモート局、リモート端末、移動局、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、ユーザ局、または何らかの他の用語を備えるか、それらのいずれかとして実装されるか、あるいはそれらのいずれかとして知られていることがある。いくつかの実装形態では、移動局は、セルラー電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）フォン、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）局、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続能力を有するハンドヘルドデバイス、局（「ＳＴＡ」）、またはワイヤレスモデムに接続された何らかの他の好適な処理デバイスを備え得る。したがって、本明細書で教示する１つまたは複数の態様は、電話（たとえば、セルラーフォンまたはスマートフォン）、コンピュータ（たとえば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ポータブルコンピューティングデバイス（たとえば、個人情報端末）、エンターテインメントデバイス（たとえば、音楽またはビデオデバイス、あるいは衛星ラジオ）、全地球測位システムデバイス、あるいはワイヤレスまたはワイヤード媒体を介して通信するように構成された他の好適なデバイスに組み込まれ得る。いくつかの態様では、ノードはワイヤレスノードである。たとえば、そのようなワイヤレスノードは、ワイヤードまたはワイヤレス通信リンクを介した、ネットワーク（たとえば、インターネットまたはセルラーネットワークなど、ワイドエリアネットワーク）のための、またはネットワークへの接続性を与え得る。
【００２３】
例示的なワイヤレス通信システム
[0031]図１を参照すると、本開示のいくつかの態様による多元接続ワイヤレス通信システムが示されている。多元接続ワイヤレス通信システム１００は、ある無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークから別のＲＡＴネットワークにトラフィックをオフロードするための技法をサポートし得る。たとえば、図１は、本開示の態様による例示的なマルチモードユーザ機器（ＵＥ）１１５−ａを示しており、ＵＥ１１５−ａは、それがトラフィックをどの無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークにルーティングすべきかをアプリケーションごとに判断することが可能であり得る。
【００２４】
[0032]ワイヤレス通信システム１００は、基地局（またはセル）１０５と、ユーザ機器（ＵＥ）１１５と、コアネットワーク１３０とを含む。基地局１０５は、様々な実施形態ではコアネットワーク１３０または基地局１０５の一部であり得る、基地局コントローラ（図示せず）の制御下でＵＥ１１５と通信し得る。基地局１０５は、第１のバックホールリンク１３２を通してコアネットワーク１３０と制御情報および／またはユーザデータを通信し得る。実施形態では、基地局１０５は、ワイヤードまたはワイヤレス通信リンクであり得る第２のバックホールリンク１３４を介して互いと直接または間接的に通信し得る。ワイヤレス通信システム１００は、複数のキャリア（異なる周波数の波形信号）上での動作をサポートし得る。マルチキャリア送信機は、複数のキャリア上で同時に被変調信号を送信することができる。たとえば、各通信リンク１２５は、上記で説明した様々な無線技術に従って変調されたマルチキャリア信号であり得る。各被変調信号は、異なるキャリア上で送られ得、制御情報（たとえば、基準信号、制御チャネルなど）、オーバーヘッド情報、データなどを搬送し得る。
【００２５】
[0033]基地局１０５は、１つまたは複数の基地局アンテナを介してＵＥ１１５とワイヤレス通信し得る。基地局１０５のサイトの各々は、それぞれの地理的カバレージエリア１１０に通信カバレージを与え得る。いくつかの実施形態では、基地局１０５は、基地トランシーバ局、無線基地局、アクセスポイント、無線トランシーバ、基本サービスセット（ＢＳＳ）、拡張サービスセット（ＥＳＳ）、ノードＢ、ｅノードＢ、ホームノードＢ、ホームｅノードＢ、または何らかの他の好適な用語で呼ばれることがある。基地局１０５のための地理的カバレージエリア１１０は、カバレージエリアの一部分のみを構成するセクタに分割され得る（図示せず）。ワイヤレス通信システム１００は、異なるタイプの基地局１０５（たとえば、マクロ基地局、マイクロ基地局、および／またはピコ基地局）を含み得る。異なる技術について重複するカバレージエリアがあり得る。
【００２６】
[0034]実施形態では、ワイヤレス通信システム１００はＬＴＥ／ＬＴＥ−Ａネットワーク通信システムである。ＬＴＥ／ＬＴＥ−Ａネットワーク通信システムでは、発展型ノードＢ（ｅノードＢ）という用語は、概して、基地局１０５を記述するために使用され得る。ワイヤレス通信システム１００は、異なるタイプのｅノードＢが様々な地理的領域にカバレージを与える、異種ＬＴＥ／ＬＴＥ−Ａネットワークであり得る。たとえば、各ｅノードＢ１０５は、マクロセル、ピコセル、フェムトセル、および／または他のタイプのセルに通信カバレージを与え得る。マクロセルは、概して、比較的大きい地理的エリア（たとえば、半径数キロメートル）をカバーし、ネットワークプロバイダのサービスに加入しているＵＥ１１５による無制限アクセスを可能にし得る。ピコセルは、概して、比較的小さい地理的エリア（たとえば、建築物）をカバーすることになり、ネットワークプロバイダのサービスに加入しているＵＥ１１５による無制限アクセスを可能にし得る。また、フェムトセルは、概して、比較的小さい地理的エリア（たとえば、自宅）をカバーすることになり、無制限アクセスに加えて、フェムトセルとの関連を有するＵＥ１１５（たとえば、限定加入者グループ（ＣＳＧ：closed subscriber group）中のＵＥ１１５、自宅内のユーザのためのＵＥ１１５など）による制限付きアクセスを可能にし得る。マクロセルのためのｅノードＢ１０５はマクロｅノードＢと呼ばれることがある。ピコセルのためのｅノードＢ１０５はピコｅノードＢと呼ばれることがある。また、フェムトセルのためのｅノードＢ１０５はフェムトｅノードＢまたはホームｅノードＢと呼ばれることがある。ｅノードＢ１０５は、１つまたは複数の（たとえば、２つ、３つ、４つなどの）セルをサポートし得る。
【００２７】
[0035]コアネットワーク１３０は、第１のバックホールリンク１３２（たとえば、Ｓ１インターフェースなど）を介してｅノードＢ１０５または他の基地局１０５と通信し得る。ｅノードＢ１０５はまた、たとえば、第２のバックホールリンク１３４（たとえば、Ｘ２インターフェースなど）を介しておよび／または第１のバックホールリンク１３２を介して（たとえば、コアネットワーク１３０を通して）直接または間接的に、互いと通信し得る。ワイヤレス通信システム１００は同期動作または非同期動作をサポートし得る。同期動作の場合、ｅノードＢ１０５は同様のフレームタイミングを有し得、異なるｅノードＢ１０５からの送信は近似的に時間的に整合され得る。非同期動作の場合、ｅノードＢ１０５は異なるフレームタイミングを有し得、異なるｅノードＢ１０５からの送信は時間的に整合されないことがある。本明細書で説明する技法は、同期動作または非同期動作のいずれかのために使用され得る。
【００２８】
[0036]ワイヤレス通信システム１００に示された通信リンク１２５は、ＵＥ１１５からｅノードＢ１０５へのアップリンク（ＵＬ）送信および／またはｅノードＢ１０５からＵＥ１１５へのダウンリンク（ＤＬ）送信を含み得る。ダウンリンク送信は順方向リンク送信と呼ばれることもあり、アップリンク送信は逆方向リンク送信と呼ばれることもある。
【００２９】
[0037]いくつかの例では、ＵＥ１１５は、複数のｅノードＢ１０５と同時に通信することが可能であり得る。複数のｅノードＢ１０５がＵＥ１１５をサポートするとき、ｅノードＢ１０５のうちの１つは、そのＵＥ１１５のためのアンカーｅノードＢ１０５として指定され得、１つまたは複数の他のｅノードＢ１０５は、そのＵＥ１１５のための支援ｅノードＢ１０５として指定され得る。たとえば、支援ｅノードＢ１０５は、パケットデータネットワーク（ＰＤＮ：packet data network）に通信可能に結合されたローカルゲートウェイに関連し、コアネットワーク１３０を通してトラフィックを送信するのではなく、支援ｅノードＢ１０５のローカルゲートウェイを通してＵＥ１１５とそのＰＤＮとの間のネットワークトラフィックの一部分をオフロードすることによって、コアネットワークリソースが温存され得る。
【００３０】
[0038]上記で説明したように、マルチモードＵＥ１１５−ａは、複数のＲＡＴを介して通信することが可能であり得る。たとえば、ＵＥ１１５−ａは、ｅノードＢ１０５−ａを介して第１のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮ）と通信することが可能であり、アクセスポイント１０５−ｂを介して第２のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）と通信することが可能であり得る。マルチモードＵＥ１１５−ａは、本開示の態様によれば、トラフィックをルーティングするためにＷＷＡＮまたはＷＬＡＮのいずれが好適であるかを判断するように構成され得る。たとえば、オフロードプロセスにおいて、ネットワークプロバイダは、いくつかの条件が満たされる場合、ＷＬＡＮが利用可能であるときにいくつかのアプリケーションのためのデータトラフィックをＷＷＡＮからＷＬＡＮにオフロードするようにマルチモードＵＥ１１５−ａに指示し得る。本開示のいくつかの態様によれば、マルチモードＵＥ１１５−ａは、たとえば、ネットワーク情報に基づいて、いくつかのアプリケーションのためにどのＲＡＴネットワークを使用すべきかを決定することによって、このオフローディングプロセスを助け得る。この能力は、ネットワークプロバイダが、第１のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮのネットワークリソースの輻輳を緩和する様式で、トラフィックがどのようにルーティングされるかを制御するのを助けることを可能にし得る。このようにして、ネットワークプロバイダは、ローカルエリアＲＡＴネットワークを使用して、（ワイドエリアＲＡＴネットワークの）一部のデータトラフィックを搬送し得る。トラフィックは、モバイルユーザが速度をあるレベルまで増加させ、ＵＥがローカルＲＡＴネットワークカバレージエリアを出る可能性があるときなど、適切なときに、ローカルＲＡＴネットワークから再ルーティングされ得る。
【００３１】
[0039]さらに、ワイドエリアＲＡＴネットワークは、一般に、数キロメートルにわたってサービスを与えるように設計されるので、ワイドエリアＲＡＴネットワークを使用するときのマルチモードＵＥ１１５−ａからの送信の電力消費は重要である。対照的に、ローカルエリアＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）は、一般に、高々数百メートルにわたってサービスカバレージを与えるように設計される。したがって、利用可能なときにローカルエリアＲＡＴネットワークを利用することにより、マルチモードＵＥ１１５−ａによる電力消費はより少なくなり、したがって、バッテリー寿命がより長くなり得る。
【００３２】
[0040]図２は、本開示の一態様による、ワイヤレス通信システム２００におけるベアラアーキテクチャの一例を概念的に示すブロック図である。ベアラアーキテクチャは、ＵＥ２１５と、ネットワークを介してアドレス可能なピアエンティティ２３０との間のエンドツーエンドサービス２３５を与えるために使用され得る。図２に示されたベアラアーキテクチャはワイドエリアＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮ）において実装され得る。上述したように、マルチモードＵＥはまた、図４、図５Ａ、および図５Ｂを参照しながら以下でより詳細に説明するように、ローカルエリアＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）を介して通信することが可能であり得る。
【００３３】
[0041]ピアエンティティ２３０は、サーバ、別のＵＥ、または別のタイプのネットワークアドレス可能デバイスであり得る。エンドツーエンドサービス２３５は、エンドツーエンドサービス２３５に関連する特性（たとえば、ＱｏＳ）のセットに従って、ＵＥ２１５とピアエンティティ２３０との間でデータをフォワーディングし得る。エンドツーエンドサービス２３５は、少なくとも、ＵＥ２１５、ｅノードＢ２０５、サービングゲートウェイ（ＳＧＷ：serving gateway）２２０、パケットデータネットワーク（ＰＤＮ）ゲートウェイ（ＰＧＷ：PDN gateway）２２５、およびピアエンティティ２３０によって実装され得る。ＵＥ２１５およびｅノードＢ２０５は、ＬＴＥ／ＬＴＥ−Ａシステムのエアインターフェースである発展型ＵＭＴＳ地上波無線アクセスネットワーク（Ｅ−ＵＴＲＡＮ：evolved UMTS terrestrial radio access network）２０８の構成要素であり得る。サービングゲートウェイ２２０およびＰＤＮゲートウェイ２２５は、ＬＴＥ／ＬＴＥ−Ａシステムのコアネットワークアーキテクチャである発展型パケットコア（ＥＰＣ：evolved Packet Core）２０９の構成要素であり得る。ピアエンティティ２３０は、ＰＤＮゲートウェイ２２５に通信可能に結合されたＰＤＮ２１０上のアドレス可能ノードであり得る。
【００３４】
[0042]エンドツーエンドサービス２３５は、ＵＥ２１５とＰＤＮゲートウェイ２２５との間の発展型パケットシステム（ＥＰＳ：evolved packet system）ベアラ２４０によって、およびＳＧｉインターフェースを介したＰＤＮゲートウェイ２２５とピアエンティティ２３０との間の外部ベアラ２４５によって実装され得る。ＳＧｉインターフェースは、ＵＥ２１５のインターネットプロトコル（ＩＰ）または他のネットワークレイヤアドレスをＰＤＮ２１０に公開し得る。
【００３５】
[0043]ＥＰＳベアラ２４０は、特定のＱｏＳに対して定義されたエンドツーエンドトンネルであり得る。各ＥＰＳベアラ２４０は、複数のパラメータ、たとえば、ＱｏＳクラス識別子（ＱＣＩ：QoS class identifier）、割振りおよび保持優先度（ＡＲＰ：allocation and retention priority）、保証ビットレート（ＧＢＲ：guaranteed bit rate）、およびアグリゲート最大ビットレート（ＡＭＢＲ：aggregate maximum bit rate）に関連し得る。ＱＣＩは、レイテンシ、パケットロス、ＧＢＲ、および優先度に関して、あらかじめ定義されたパケット転送処理に関連するＱｏＳクラスを示す整数であり得る。いくつかの例では、ＱＣＩは１から９までの整数であり得る。ＡＲＰは、同じリソースのための２つの異なるベアラ間の競合の場合、プリエンプション優先度を与えるためにｅノードＢ２０５のスケジューラによって使用され得る。ＧＢＲは、別個のダウンリンク保証ビットレートとアップリンク保証ビットレートとを指定し得る。いくつかのＱｏＳクラスは、それらのクラスのベアラに対して保証ビットレートが定義されないような非ＧＢＲであり得る。
【００３６】
[0044]ＥＰＳベアラ２４０は、ＵＥ２１５とサービングゲートウェイ２２０との間のＥ−ＵＴＲＡＮ無線アクセスベアラ（Ｅ−ＲＡＢ：E-UTRAN radio access bearer）２５０、およびＳ５またはＳ８インターフェースを介したサービングゲートウェイ２２０とＰＤＮゲートウェイとの間のＳ５／Ｓ８ベアラ２５５によって実装され得る。Ｓ５は、非ローミングシナリオにおけるサービングゲートウェイ２２０とＰＤＮゲートウェイ２２５との間のシグナリングインターフェースを指し、Ｓ８は、ローミングシナリオにおけるサービングゲートウェイ２２０とＰＤＮゲートウェイ２２５との間の類似するシグナリングインターフェースを指す。Ｅ−ＲＡＢ２５０は、ＬＴＥ−Ｕｕエアインターフェースを介したＵＥ２１５とｅノードＢ２０５との間の無線ベアラ２６０によって、およびＳ１インターフェースを介してｅノードＢとサービングゲートウェイ２２０との間のＳ１ベアラ２６５によって実装され得る。
【００３７】
[0045]図２は、ＵＥ２１５とピアエンティティ２３０との間のエンドツーエンドサービス２３５の一例のコンテキストにおけるベアラ階層を示しているが、いくつかのベアラは、エンドツーエンドサービス２３５に関係しないデータを搬送するために使用され得ることを理解されよう。たとえば、無線ベアラ２６０または他のタイプのベアラは、２つ以上のエンティティ間でエンドツーエンドサービス２３５のデータに関係しない制御データを送信するために確立され得る。
【００３８】
[0046]図３は、本開示の一態様に従って構成された例示的なｅノードＢ３０５および例示的なＵＥ３１５を概念的に示すブロック図である。たとえば、ＵＥ３１５は、図１に示されているマルチモードＵＥ１１５−ａの一例であり、本開示の態様によれば、ネットワーク情報に基づいて、いくつかのアプリケーションのためのデータをルーティングするためににどのＲＡＴネットワークを使用すべきかを判断することによってオフローディングプロセスを支援することが可能であり得る。
【００３９】
[0047]基地局３０５はアンテナ３３４1〜tを装備し得、ＵＥ３１５はアンテナ３５２1〜rを装備し得、ここにおいて、ｔおよびｒは１以上の整数である。基地局３０５において、基地局送信プロセッサ３２０は、基地局データソース３１２からデータを受信し、基地局コントローラ／プロセッサ３４０から制御情報を受信し得る。制御情報は、ＰＢＣＨ、ＰＣＦＩＣＨ、ＰＨＩＣＨ、ＰＤＣＣＨなど上で搬送され得る。データは、ＰＤＳＣＨなど上で搬送され得る。基地局送信プロセッサ３２０は、データと制御情報とを処理（たとえば、符号化およびシンボルマッピング）して、それぞれデータシンボルと制御シンボルとを取得し得る。基地局送信プロセッサ３２０はまた、たとえば、ＰＳＳ、ＳＳＳ、およびセル固有基準信号（ＲＳ：reference signal）のための基準シンボルを生成し得る。基地局送信（ＴＸ）多入力多出力（ＭＩＭＯ）プロセッサ３３０は、適用可能な場合、データシンボル、制御シンボル、および／または基準シンボルに対して空間処理（たとえば、プリコーディング）を実行し得、出力シンボルストリームを基地局変調器／復調器（ＭＯＤ／ＤＥＭＯＤ）３３２1〜tに与え得る。各基地局変調器／復調器３３２は、（たとえば、ＯＦＤＭなどのために）それぞれの出力シンボルストリームを処理して、出力サンプルストリームを取得し得る。各基地局変調器／復調器３３２はさらに、出力サンプルストリームを処理（たとえば、アナログへの変換、増幅、フィルタ処理、およびアップコンバート）して、ダウンリンク信号を取得し得る。変調器／復調器３３２1〜tからのダウンリンク信号は、それぞれアンテナ３３４1〜tを介して送信され得る。
【００４０】
[0048]ＵＥ３１５において、ＵＥアンテナ３５２1〜rは、基地局３０５からダウンリンク信号を受信し得、受信信号をそれぞれＵＥ変調器／復調器（ＭＯＤ／ＤＥＭＯＤ）３５４1〜rに与え得る。各ＵＥ変調器／復調器３５４は、それぞれの受信信号を調整（たとえば、フィルタ処理、増幅、ダウンコンバート、およびデジタル化）して、入力サンプルを取得し得る。各ＵＥ変調器／復調器３５４はさらに、（たとえば、ＯＦＤＭなどのために）入力サンプルを処理して、受信シンボルを取得し得る。ＵＥ  ＭＩＭＯ検出器３５６は、すべてのＵＥ変調器／復調器３５４1〜rから受信シンボルを取得し、適用可能な場合は受信シンボルに対してＭＩＭＯ検出を実行し、検出シンボルを与え得る。ＵＥ受信プロセッサ３５８は、検出シンボルを処理（たとえば、復調、デインターリーブ、および復号）し、ＵＥ３１５の復号されたデータをＵＥデータシンク３６０に与え、復号された制御情報をＵＥコントローラ／プロセッサ３８０に与え得る。
【００４１】
[0049]アップリンク上では、ＵＥ３１５において、ＵＥ送信プロセッサ３６４は、ＵＥデータソース３６２から（たとえば、ＰＵＳＣＨのための）データを受信し、処理し得、ＵＥコントローラ／プロセッサ３８０から（たとえば、ＰＵＣＣＨのための）制御情報を受信し、処理し得る。ＵＥ送信プロセッサ３６４はまた、基準信号のための基準シンボルを生成し得る。ＵＥ送信プロセッサ３６４からのシンボルは、適用可能な場合はＵＥ  ＴＸ  ＭＩＭＯプロセッサ３６６によってプリコーディングされ、さらに（たとえば、ＳＣ−ＦＤＭなどのために）ＵＥ変調器／復調器３５４1〜rによって処理され、基地局３０５に送信され得る。基地局３０５において、ＵＥ３１５からのアップリンク信号は、基地局アンテナ３３４によって受信され、基地局変調器／復調器３３２によって処理され、適用可能な場合は基地局ＭＩＭＯ検出器３３６によって検出され、さらに基地局受信プロセッサ３３８によって処理されて、ＵＥ３１５によって送られた復号されたデータと制御情報とが取得され得る。基地局受信プロセッサ３３８は、復号されたデータを基地局データシンク３４６に与え、復号された制御情報を基地局コントローラ／プロセッサ３４０に与え得る。
【００４２】
[0050]基地局コントローラ／プロセッサ３４０およびＵＥコントローラ／プロセッサ３８０は、それぞれ基地局３０５における動作およびＵＥ３１５における動作を指示し得る。基地局３０５における基地局コントローラ／プロセッサ３４０および／または他のプロセッサおよびモジュールは、たとえば、本明細書で説明する技法のための様々なプロセスの実行を実施または指示し得る。基地局３０５における基地局コントローラ／プロセッサ３４０および／または他のプロセッサおよびモジュールはまた、たとえば、図７に示す機能ブロック、および／または本明細書で説明する技法のための他のプロセスの実行を実施または指示し得る。同様に、ＵＥ３１５におけるＵＥコントローラ／プロセッサ３８０および／または他のプロセッサおよびモジュールはまた、たとえば、図８に示す機能ブロック、および／または本明細書で説明する技法のための他のプロセスの実行を実施または指示し得る。基地局メモリ３４２およびＵＥメモリ３８２は、それぞれ基地局３０５およびＵＥ３１５のためのデータおよびプログラムコードを記憶し得る。スケジューラ３４４は、ダウンリンク上および／またはアップリンク上でのデータ送信のためにＵＥ３１５をスケジュールし得る。
【００４３】
[0051]図４に、本開示の一態様による、ユーザ機器（ＵＥ）におけるＬＴＥ無線アクセス技術とＷＬＡＮ無線アクセス技術とのアグリゲーションを概念的に示すブロック図を示す。アグリゲーションは、１つまたは複数のコンポーネントキャリア１〜Ｎ（ＣＣ１〜ＣＣＮ）を使用してｅノードＢ４０５−ａと通信し、ＷＬＡＮキャリア４４０を使用してＷＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）４０５−ｂと通信することができる、マルチモードＵＥ４１５を含むシステム４００中で行われ得る。
【００４４】
[0052]ＵＥ４１５は、図１を参照しながら上記で説明したＵＥ１１５−ａの一例であり得る。したがって、ＵＥ４１５は、本開示の態様によれば、ネットワーク情報に基づいて、いくつかのアプリケーションについてトラフィックをｅノードＢ４０５−ａを介してルーティングすべきか、ＷＬＡＮ  ＡＰ４０５−ｂを介してルーティングすべきかを判断することによってオフローディングプロセスを支援することが可能であり得る。
【００４５】
[0053]ｅノードＢ４０５−ａは、前の図を参照しながら上記で説明したｅノードＢまたは基地局１０５のうちの１つまたは複数の一例であり得る。図４には、１つのＵＥ４１５、１つのｅノードＢ４０５−ａ、および１つのＡＰ４０５−ｂのみが示されているが、システム４００は、任意の数のＵＥ４１５、ｅノードＢ４０５−ａ、および／またはＡＰ４０５−ｂを含むことができることを諒解されたい。
【００４６】
[0054]ｅノードＢ４０５−ａは、ＬＴＥコンポーネントキャリアＣＣ１〜ＣＣＮ４３０上の順方向（ダウンリンク）チャネル４３２−１〜４３２−Ｎを介してＵＥ４１５に情報を送信することができる。さらに、ＵＥ４１５は、ＬＴＥコンポーネントキャリアＣＣ１〜ＣＣＮ上の逆方向（アップリンク）チャネル４３４−１〜４３４−Ｎを介してｅノードＢ４０５−ａに情報を送信することができる。同様に、ＡＰ４０５−ｂは、ＷＬＡＮキャリア４４０上の順方向（ダウンリンク）チャネル４５２を介してＵＥ４１５に情報を送信し得る。さらに、ＵＥ４１５は、ＷＬＡＮキャリア４４０の逆方向（アップリンク）チャネル４５４を介してＡＰ４０５−ｂに情報を送信し得る。
【００４７】
[0055]図４ならびに開示する実施形態のいくつかに関連する他の図の様々なエンティティについて説明する際、説明の目的で、３ＧＰＰ  ＬＴＥまたはＬＴＥ−Ａワイヤレスネットワークに関連する名称が使用される。ただし、システム４００は、限定はしないが、ＯＦＤＭＡワイヤレスネットワーク、ＣＤＭＡネットワーク、３ＧＰＰ２  ＣＤＭＡ２０００ネットワークなどの他のネットワークにおいて動作することができることを諒解されたい。
【００４８】
[0056]図５Ａおよび図５Ｂは、本開示の一態様による、ＵＥ５１５とＰＤＮ（たとえば、インターネット）との間のデータ経路５４５、５５０の例を概念的に示すブロック図である。ＵＥ５１５は、図１および図４を参照しながら上記で説明したＵＥ１１５−ａまたはＵＥ４１５の一例であり得る。したがって、ＵＥ５１５は、本開示の態様によれば、ネットワーク情報に基づいて、いくつかのアプリケーションについてトラフィックをｅノードＢ５０５−ａを介してルーティングすべきか、ＷＬＡＮ  ＡＰ５０５−ｂを介してルーティングすべきかを判断することによってオフローディングプロセスを支援することが可能であり得る。
【００４９】
[0057]データ経路５４５、５５０は、ＷＬＡＮ無線アクセス技術とＬＴＥ無線アクセス技術とをアグリゲートするワイヤレス通信システム５００−ａ、５００−ｂのコンテキスト内で示されている。各例において、それぞれ図５Ａおよび図５Ｂに示されたワイヤレス通信システム５００−ａおよび５００−ｂは、マルチモードＵＥ５１５と、ｅノードＢ５０５−ａと、ＷＬＡＮ  ＡＰ５３０と、発展型パケットコア（ＥＰＣ）１３０と、ＰＤＮ２１０と、ピアエンティティ２３０とを含み得る。各例のＥＰＣ１３０は、モビリティ管理エンティティ（ＭＭＥ：mobility management entity）５０５と、サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）２２０と、ＰＤＮゲートウェイ（ＰＧＷ）２２５とを含み得る。ホーム加入者システム（ＨＳＳ：home subscriber system）５３５は、ＭＭＥ５３０に通信可能に結合され得る。各例のＵＥ５１５は、ＬＴＥ無線機５２０とＷＬＡＮ無線機５２５とを含み得る。これらの要素は、前の図を参照しながら上記で説明したそれらのカウンターパートのうちの１つまたは複数の態様を表し得る。
【００５０】
[0058]特に図５Ａを参照すると、ｅノードＢ５０５−ａおよびＡＰ５３０は、１つまたは複数のＬＴＥコンポーネントキャリアまたは１つまたは複数のＷＬＡＮコンポーネントキャリアのアグリゲーションを使用して、ＵＥ５１５にＰＤＮ２１０へのアクセスを与えることが可能であり得る。ＰＤＮ２１０へのこのアクセスを使用して、ＵＥ５１５はピアエンティティ２３０と通信し得る。ｅノードＢ５０５−ａは、（たとえば、経路５４５を通して）発展型パケットコア１３０を通してＰＤＮ２１０へのアクセスを与え得、ＷＬＡＮ  ＡＰ５３０は、（たとえば、経路５５０を通して）ＰＤＮ２１０への直接アクセスを与え得る。
【００５１】
[0059]ＭＭＥ５３０は、ＵＥ５１５とＥＰＣ１３０との間のシグナリングを処理する制御ノードであり得る。概して、ＭＭＥ５３０はベアラおよび接続管理を行い得る。したがって、ＭＭＥ５３０は、アイドルモードＵＥトラッキングおよびページングと、ベアラアクティブ化および非アクティブ化と、ＵＥ５１５のためのＳＧＷ選択とを担当し得る。ＭＭＥ５３０は、Ｓ１−ＭＭＥインターフェースを介してｅノードＢ５０５−ａと通信し得る。ＭＭＥ５３０は、ＵＥ５１５をさらに認証し、ＵＥ５１５との非アクセス層（ＮＡＳ：Non-Access Stratum）シグナリングを実装し得る。
【００５２】
[0060]ＨＳＳ５３５は、機能の中でも、加入者データを記憶し、ローミング制限を管理し、加入者のためのアクセス可能アクセスポイント名（ＡＰＮ：access point name）を管理し、加入者をＭＭＥ５３０に関連付け得る。ＨＳＳ５３５は、３ＧＰＰ団体によって規格化された発展型パケットシステム（ＥＰＳ）アーキテクチャによって定義されたＳ６ａインターフェースを介してＭＭＥ５３０と通信し得る。
【００５３】
[0061]ＬＴＥ上で送信されるすべてのユーザＩＰパケットは、ｅノードＢ５０５−ａを通してＳＧＷ２２０に転送され得、ＳＧＷ２２０は、Ｓ５シグナリングインターフェースを介してＰＤＮゲートウェイ２２５に接続され、Ｓ１１シグナリングインターフェースを介してＭＭＥ５３０に接続され得る。ＳＧＷ２２０は、ユーザプレーンに常駐し、ｅノードＢ間ハンドオーバおよび異なるアクセス技術間のハンドオーバのためのモビリティアンカーとして働き得る。ＰＤＮゲートウェイ２２５はＵＥのＩＰアドレス割振りならびに他の機能を与え得る。
【００５４】
[0062]ＰＤＮゲートウェイ２２５は、ＳＧｉシグナリングインターフェースを介して、ＰＤＮ２１０など、１つまたは複数の外部パケットデータネットワークへの接続性を与え得る。ＰＤＮ２１０は、インターネット、イントラネット、ＩＰマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ：IP Multimedia Subsystem）、パケット交換（ＰＳ：Packet-Switched）ストリーミングサービス（ＰＳＳ：PS Streaming Service）、および／または他のタイプのＰＤＮを含み得る。
【００５５】
[0063]本例では、ＵＥ５１５とＥＰＣ１３０との間のユーザプレーンデータは、トラフィックがＬＴＥリンクの経路５４５を介して流れるのか、ＷＬＡＮリンクの経路５５０を介して流れるのかにかかわらず、１つまたは複数のＥＰＳベアラの同じセットを横断し得る。１つまたは複数のＥＰＳベアラのセットに関係するシグナリングまたは制御プレーンデータは、ｅノードＢ５０５−ａを経由して、ＵＥ５１５のＬＴＥ無線機５２０とＥＰＣ１３０−ｂのＭＭＥ５３０との間で送信され得る。
【００５６】
[0064]図５Ｂは、ｅノードＢ５０５−ａとＡＰ５０５−ｂがコロケートされるか、またはさもなければ互いと高速通信している、例示的なシステム５００−ｂを示している。この例では、ＵＥ５１５とＷＬＡＮ  ＡＰ５０５−ｂとの間のＥＰＳベアラ関係データは、ｅノードＢ５０５−ａにルーティングされ、次いでＥＰＣ１３０にルーティングされ得る。このようにして、すべてのＥＰＳベアラ関係データは、ｅノードＢ５０５−ａと、ＥＰＣ１３０と、ＰＤＮ２１０と、ピアエンティティ２３０との間で同じ経路に沿ってフォワーディングされ得る。
【００５７】
ＵＥが異なるネットワークアクセスを選択することを可能にするためにアプリケーションタイプごとの負荷情報をブロードキャストすること
[0065]概して、事業者展開ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）ネットワークはしばしば十分に利用されていないので、多くの場合、トラフィックをＷＬＡＮにオフロードすることが望ましいことがある。しかしながら、ＵＥが過負荷のＷＬＡＮネットワークに接続した場合、ユーザエクスペリエンスが準最適になる可能性がある。上述したように、不要なＷＬＡＮ走査は、ＵＥバッテリーリソースを消耗させ、ＷＬＡＮトラフィックを増加させ得る。以下の説明では、概して、ＷＬＡＮの基地局をアクセスポイント（ＡＰ）と呼び、ＬＴＥネットワークなどのＷＷＡＮの基地局をｅノードＢ（またはｅＮＢ）と呼ぶ。
【００５８】
[0066]ＷＷＡＮおよび／またはＷＬＡＮネットワークのサービスプロバイダの１つの目的は、ＷＷＡＮとＷＬＡＮとのインターワーキングのための拡張事業者制御を可能にするソリューションを識別すること、およびＷＬＡＮが事業者のセルラー無線リソース管理（ＲＲＭ：Radio Resource Management）に含まれることを可能にすることであり得る。別の目的は、ＵＥごとの無線リンク品質、バックホール品質、およびＷＷＡＮアクセスとＷＬＡＮアクセスの両方についての負荷などの情報を考慮に入れる、アクセスネットワークモビリティおよび選択の拡張を識別することであり得る。本開示の態様は、ＵＥが、たとえば、ネットワーク提供情報に基づいて、「アプリケーションごと」にオフロードするのを助けることを可能にし得る。本技法は、ビデオストリーミング、インスタントメッセージング（ＩＭ）サービス、ブロギング、ゲーム、ソーシャルネットワーキング、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）または他のソフトウェアダウンロード、あるいは他のタイプのアプリケーションなど、様々な異なるアプリケーションタイプについてオフロードすることに関する判断を行うために利用され得る。場合によっては、（同じＵＥ上で動作している）同じアプリケーションの異なるインスタンスをオフロードすることに関する決定も行われ得る。
【００５９】
[0067]場合によっては、ＵＥは、異なるタイプのアプリケーションについてトラフィックオフローディングに関する決定を行うために、異なるタイプの情報を必要とし得る。たとえば、いくつかのアプリケーションは対称である（比較的同様のアップリンクトラフィック負荷とダウンリンクトラフィック負荷とをもつ）が、他のアプリケーションは非対称であり、したがって、ダウンリンクとアップリンクの両方についてのローディング情報が考慮され得る。さらに、異なるアプリケーションは、ジッタ許容差、サービス品質クラス識別子（ＱＣＩ）、レイテンシ、および容量に関して異なる要件を有し得る。さらに、いくつかのアプリケーションは情報の異なるグラニュラリティを必要とし得る。たとえば、比較的低解像度のビデオに関与するアプリケーションの場合、いくつかのしきい値は、「ｘ  ｍｂｐｓ以上」など、比較的粗いグラニュラリティで広告され得るが、高精細度（ＨＤ：high definition）のビデオに関与するアプリケーションの場合、しきい値は、「ｙ  ｍｂｐｓ」など、より細かいグラニュラリティで広告され得る。
【００６０】
[0068]（本明細書ではケース１と呼ぶ）１つの例示的なＵＥ挙動ケースでは、ＵＥは、（たとえば、ＷＷＡＮ状態にかかわらず）ＷＬＡＮが十分なサービスレベルを与える場合、ＷＬＡＮを使用するようにデフォルト設定され得る。ＷＬＡＮネットワークとＷＷＡＮネットワークが両方とも輻輳している（たとえば、いずれも、十分なサービスレベルと考えられ得るものを与えない）とき、ＵＥは最も輻輳していないネットワークを使用し得る。
【００６１】
[0069]（本明細書ではケース２と呼ぶ）別のＵＥ挙動ケースでは、ＵＥは、ＷＷＡＮとＷＬＡＮの相対品質に基づいてトラフィックをどのようにルーティングするかを判断し得る。たとえば、ＵＥは、ＷＷＡＮ品質をＷＬＡＮ品質と比較し、最良のサービス品質を使用するように選択し得る。ケース１またはケース２のいずれにおいても、ＲＡＴネットワーク選択は、ＵＥが、どのＲＡＴネットワークがアクセスのために最良である（たとえば、少なくとも十分であり、最も輻輳していない）かを判断することに基づいて決定を行うことを仮定し得る。場合によっては、相対ローディングに基づいて一方または他方のほうへのバイアスがあり得る。
【００６２】
[0070]オフローディング決定を行うために与えられる情報レベルは変動し得る。たとえば、与えられる最小情報はバイアス用のみであり得る。この場合、ネットワーク容量レベルの指示が与えられ得る。例示的な実施形態では、ネットワーク容量レベルは、通信ネットワークが、ＵＥによって要求されたアプリケーションをサポートするために十分な容量（たとえば、帯域幅）を有するかどうかを示し得る。たとえば、ネットワーク容量レベルは、ＷＷＡＮの輻輳レベル（たとえば、低い輻輳、中程度の輻輳、およびアプリケーションのタイプに対して禁止されたアクセス）を含み得る。
【００６３】
[0071]ＵＥは、ネットワーク容量レベルの指示に少なくとも部分的に基づいて、ＷＬＡＮに切り替えるべきかどうかを判断し得る。場合によっては、ネットワークは、ＷＬＡＮとＷＷＡＮとの間の負荷をどのように分散するかを示し得る。これは、ローディングをより効果的に管理するために使用され得るバックホール協調を考慮に入れ得る。この手法はまた、複数のＷＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）が単一の（ｅ）ノードＢに対応するシナリオと、複数のＷＬＡＮ  ＡＰのうちのいくつかはロードされるが、他のＷＬＡＮ  ＡＰはロードされないとき、どのように負荷分散するかとを考慮する必要があり得る。
【００６４】
[0072]場合によっては、ＷＷＡＮは、ＷＬＡＮを選択することのほうへのバイアスをブロードキャストし得る。そのような場合、ＵＥは、バイアスとＷＬＡＮ負荷とに基づいて重み付けされた、ＷＷＡＮまたはＷＬＡＮを選択するという決定を行い得る。そのようなバイアスは、たとえば、オフローディング決定を行うときに特定のＲＡＴネットワークが選好されるべきであることを表し得るバイアス値（たとえば、所望の確率）を割り当てることによって、実装され得る。ＵＥは、このバイアス値を使用して、たとえば、ルーティング判断を行う際に使用される（たとえば、ＷＬＡＮの）しきい値を調整すること、または異なるＲＡＴネットワークについて受信された（たとえば、ＷＷＡＮの）負荷／輻輳値を調整することによって、異なるＲＡＴネットワークの相対ローディングを効果的に調整し得る。たとえば、７５％に対応するバイアス値は、すべての他のファクタが等しいと考えられる場合（たとえば、同じまたは同様のローディング）、ＵＥが４回のうち３回ＷＬＡＮにオフロードすることになるアルゴリズムを使用してＷＬＡＮが選択されなければならないことを示し得る。また、ＷＬＡＮを選好するそのようなバイアス値により、相対ＷＬＡＮローディングが何らかの限度内でＷＷＡＮを超える場合、ＷＬＡＮが依然として選択されることになり得る。この手法は、ＵＥ挙動を制御しやすいという利点を有し得る。しかしながら、バイアスは、ＷＷＡＮまたはＷＬＡＮがアプリケーション要件をサポートするのに十分な容量を有するかどうかに関する情報をＵＥに実際に与えないことがある（すなわち、この手法は、ＷＷＡＮとＷＬＡＮとの間でＵＥを移動し得るが、必ずしも、アプリケーション要件が何であるかに依存するとは限らない）。この手法はまた、ＷＬＡＮとＷＷＡＮとの間の高速スイッチング（トグリングまたはピンポン効果）を回避するために、正しくバイアスするためにＷＬＡＮとＷＷＡＮとの間のある種類の協調を仮定し得る。
【００６５】
[0073]ＵＥが、トラフィックをＷＬＡＮを通してルーティングすべきか、ＷＷＡＮを通してルーティングすべきかを判断するとき、より多くの情報が考慮される必要があり得る。この場合、ＵＥが、アプリケーションパラメータに少なくとも部分的に基づいて、ＷＷＡＮを選択すべきかＷＬＡＮを選択すべきかを判断することを可能にするために、ネットワークがシステム情報を与え得る。これはＷＬＡＮ情報に適合し得、したがって、ＵＥは予想されるユーザエクスペリエンスを容易に比較することができる。そのような情報は、ＵＥが異なるアプリケーションタイプについて接続を評価するのに十分リッチであり得る（たとえば、ＵＬおよびＤＬ情報）。
【００６６】
[0074]例示的な実施形態では、ネットワークは、アプリケーションに少なくとも部分的に基づいて、利用可能容量情報をブロードキャストし得、ＵＥは、（アプリケーションについて）ブロードキャストされた利用可能容量情報とアプリケーションパラメータとに基づいて、ＷＷＡＮを選択すべきかＷＬＡＮを選択すべきかを判断し得る。たとえば、ネットワークは、アプリケーションに少なくとも部分的に基づいて承認制御情報をＵＥにブロードキャストし得る。ネットワークは（たとえば、ノードＢまたはｅノードＢを介して）、アプリケーションに少なくとも部分的に基づいてシステム情報ブロック（ＳＩＢ：system information block）中で承認制御情報をブロードキャストし得る。ＵＥは、どのネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮまたはＷＬＡＮ）を選択すべきかを判断するために、受信した承認制御情報を１つまたは複数のアプリケーションパラメータと比較し得る。上述したように、様々な理由で、ＷＬＡＮを使用するためのバイアスがあり得る。この手法の利点は、この手法には将来のアプリケーション要件に適応する柔軟性があることであり得る。さらに、この手法では、ＷＬＡＮローディングの評価がＵＥによって実行されるので、ＷＷＡＮがＷＬＡＮローディングの知識を有する必要がない。ＷＬＡＮがロードされた場合、ＵＥは、ＷＷＡＮが要求されたサービスを与えるために十分なネットワーク容量を有するかどうかを知り、そうである場合、トラフィックをＷＷＡＮにルーティングし得る。
【００６７】
[0075]上述したように、ＵＥは、トラフィックオフローディングに関する決定を行うために、異なるアプリケーションについて異なるタイプの情報を必要とし得る。さらに、異なるタイプの情報は、ＵＥまたはネットワークが様々なタイプのネットワークにおける容量を判断するために必要とされ得、アプリケーションタイプに依存し得る。たとえば、場合によっては、ＤＬ情報のみが必要とされ得る（たとえば、ＵＭＴＳのための利用可能コード）。場合によっては、アップリンクとダウンリンクの両方において経験される特定のローディング、チャネル品質、パケット遅延および／または観測されたパケット誤り率など）、より詳細な情報が必要とされ得る。ＬＴＥネットワークなど、場合によっては、（たとえば、ＤＬ上の）物理リソースブロック（ＰＲＢ：physical resource block）利用率およびユーザ数、および／またはＵＬ上の干渉対熱雑音（ＩＯＴ：interference over thermal noise）が利用され得る。
【００６８】
[0076]上述したように、トラフィックを管理するための１つの手法は、ユーザ機器（ＵＥ）が、トラフィックをＷＷＡＮを介してルーティングすべきか、ＷＬＡＮを介してルーティングすべきかを決定することを可能にするために、ネットワークが、アプリケーションに少なくとも部分的に基づいて容量情報をブロードキャストすることである。たとえば、ＵＥは、異なるネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮまたはＷＬＡＮ）を選択するために、動作しているアプリケーションのアプリケーションパラメータに基づいて、十分な容量があるかどうかを判断することができる。また、ＵＥは、アプリケーションをサポートするために、異なるネットワーク上に十分な容量が存在するかどうかの判断に少なくとも部分的に基づいて、異なるネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮまたはＷＬＡＮ）をどこでおよびいつ選択すべきかを判断し得る。これに加えて、アクセスネットワーク発見および選択機能（ＡＮＤＳＦ：Access Network Discovery and Selection Function）などのポリシーにより、ネットワークは、たとえば、トラフィックまたはアプリケーションタイプに基づいて、ＵＥがどこにアクセスするかを制御することが可能になり得る。
【００６９】
[0077]これらのポリシーのいくつかも、負荷を扱うために発展し得る。たとえば、ポリシーは、ＷＬＡＮ負荷がしきい値を上回らない限り、特定のトラフィックフローテンプレート（ＴＦＴ）についてＵＥがＷＬＡＮを使用するように定義され得る。そうでない場合、ＵＥは、利用可能であればＷＷＡＮを使用し得る。ＵＥに記憶されたポリシーは、ＵＥ挙動を制御し、一貫したユーザエクスペリエンスを与えるのを助け得る。ネットワーク側では、容量情報のブロードキャストは、負荷分散を達成することと、（たとえば、限られたバックホールまたはアクセスリソースに基づいて）サービングＲＡＴネットワークが輻輳しているときに、異なるＲＡＴネットワークを使用するネットワークにＵＥをリダイレクトすることとを助け得る。これは、ポリシーを介してネットワークにおけるトラフィックフローのリアルタイム制御を可能にし得る。
【００７０】
[0078]このようにして、ＵＥは、ネットワーク指示とそれのアプリケーションの現在のサービス要件とを使用して、ＷＬＡＮにサービスをオフロードすべきかどうか（または代替的に、ＳＩＢ中の指示に基づいてＷＬＡＮが利用不可能である場合、ＲＡＴネットワークへのアクセスを延期することを決定し得る。代替的に、ＵＥ挙動は、ランダム化され、たとえば、一方のＲＡＴネットワークを他方のＲＡＴネットワークに優先して選択すべきときに関してランダムバックオフを適用し得る。
【００７１】
[0079]いくつかの態様によれば、アプリケーションタイプは１つまたは複数のサービス品質クラス識別子（ＱＣＩ）に関係し得る。概して、ＱＣＩは、特定のベアラ上で受信されたＩＰパケットの処理を指定する。様々なアプリケーションタイプは、（たとえば、３ＧＰＰ  ＴＳ２３．２０３において定義されている）１つまたは複数の定義されたＱＣＩ値に対応し得る。この場合、ＵＥは、どのベアラが現在確立されているかに基づいて、異なるネットワークを選択すべきかどうかを決定し得る。たとえば、ＱＣＩ４（ストリーミングビデオ）指示が中程度の輻輳に対して設定されている場合、ＵＥは、ＱＣＩ４に対応する無線／発展型パケットシステム（ＥＰＳ）ベアラのためのトラフィックに基づいて、そのトラフィックのためにＷＷＡＮの代わりにＷＬＡＮを使用することを決定し得る。
【００７２】
[0080]図６に、本開示のいくつかの態様による、（場合によっては）異なるＱＣＩ値を有する異なるアプリケーションタイプについての異なるタイプのトラフィックを管理するための例示的なポリシーをもつテーブル６００を示す。いくつかの態様によれば、ＵＥは、リスト中の最初の許容挙動に一致するポリシーを適用し得る。
【００７３】
[0081]たとえば、４のＱＣＩを有し得る非会話型ビデオ（たとえば、バッファされたストリーミング）アプリケーションの場合、（図６においてオプション１として標示された）１つのポリシーは、（たとえば、しきい値を下回るローディングによって示されるように）ＷＬＡＮが輻輳していない場合、ＷＬＡＮを通してトラフィックをルーティングすることであり得る。ＷＬＡＮが輻輳している場合（たとえば、ＳＩＢパラメータによって示されるように、ＱＣＩ４が低い輻輳を示す場合）、ＷＷＡＮが輻輳していなければ、トラフィックはＷＷＡＮにルーティングされ得る。
【００７４】
[0082]図７Ａおよび図７Ｂに、図５Ｂの例示的なシステム５００−ｂにおけるこのポリシーの例示的な適用例を示す。図７Ａに示されているように、システム５００−ｂの現在状態が、ＷＬＡＮローディングがしきい値（Ｔｈ）を下回ることである場合、非会話型ビデオデータ７１０はＷＬＡＮデータ経路５５０を通してルーティングされる。図７Ｂに示されているように、システム５００−ｂの現在状態が、ＷＬＡＮローディングがしきい値（Ｔｈ）以上であること、およびＱＣＩ４がＷＷＡＮにおける低い輻輳に等しいことをＳＩＢパラメータが示すことである場合、非会話型ビデオデータ７１０はＷＷＡＮデータ経路５４５を通してルーティングされる。
【００７５】
[0083]再び図６を参照すると、デフォルトオプションとして、ポリシーの最初の２つの条件がいずれも満たされない場合、トラフィックはＷＬＡＮを通してルーティングされ得る。たとえば、異なるＱＣＩ値をもつ異なるアプリケーションタイプが、同様の要件を有し得、同様のポリシーを有し得る。たとえば、ＱＣＩ４をもつアプリケーションとＱＣＩ６をもつアプリケーションが、同じパケット遅延バジェットとパケットエラーロスレートとを有し得、同様のポリシーを有し得る。
【００７６】
[0084]別の例では、同じＱＣＩ値を有する同じアプリケーションタイプに異なるポリシーが適用可能であり得る。たとえば、図６はまた、４のＱＣＩを有し得る非会話型ビデオ（たとえば、バッファされたストリーミング）アプリケーションのための（オプション２として標示された）第２のポリシーを示している。図示のように、オプション２では、ポリシーは、ＷＬＡＮが輻輳しておらず、（たとえば、しきい値レベルＸを上回るＳＩＢ負荷レベルによって示されるように）ＷＷＡＮの輻輳レベルがしきい値を上回る場合、ＷＬＡＮを通してトラフィックをルーティングすることであり得る。これらの条件の両方が満たされない場合、（たとえば、しきい値Ｘ以下のＳＩＢ負荷レベルによって示されるように）ＷＷＡＮが輻輳レベルがしきい値を下回ることであるならば、トラフィックはＷＷＡＮにルーティングされ得る。デフォルトオプションとして、最初の２つのオプションがいずれも満たされない場合、トラフィックはＷＬＡＮを通してルーティングされ得る。
【００７７】
[0085]様々な理由で、同じＱＣＩ値に対して異なるポリシーが定義され得る。一例として、異なる事業者が、ＵＥごとに異なるポリシーを設定することを希望し得る。別の例として、個々のＵＥが、（たとえば、ストリーミングされたコンテンツが有料であるのか無料であるのかに応じて）同じタイプのアプリケーションの異なる特定のインスタンスについて、同じＱＣＩに対して複数のポリシーを有し得る。
【００７８】
[0086]他の例、すなわち、（保証ビットレートをもつトラフィックのための）８または９のＱＣＩを有する「ベストエフォート」アプリケーションタイプトラフィックのための（オプション３として標示された）第３のポリシーでは、ポリシーは、（たとえば、しきい値を下回るローディングによって示されるように）ＷＬＡＮの輻輳レベルがしきい値を下回り、（たとえば、しきい値レベルＹを上回るＳＩＢ負荷レベルによって示されるように）ＷＷＡＮがしきい値を上回る輻輳レベルを有する場合、ＷＬＡＮを通してトラフィックをルーティングすることであり得る。これらの条件の両方が満たされない場合、（たとえば、しきい値Ｙ以下のＳＩＢ負荷レベルによって示されるように）ＷＷＡＮの輻輳レベルがしきい値を下回るならば、トラフィックはＷＷＡＮにルーティングされ得る。デフォルトオプションとして、最初の２つのオプションがいずれも満たされない場合、トラフィックはＷＬＡＮを通してルーティングされ得る。
【００７９】
[0087]図６に示された例示的なポリシーでは、ＵＥは、利用可能な場合、ＷＬＡＮを使用することにデフォルト設定され得る、場合によっては、、ＵＥは、ＷＬＡＮが利用可能でない場合（たとえば、システムＳＩＢ指示が中程度の輻輳またはより高い輻輳である場合）でも、依然として、ＷＷＡＮに接続しないことを決定し得る。この場合、ＵＥは、ポリシー条件のうちの１つまたは複数が満たされるまでアクセスを延期することを単に選択し得る。
【００８０】
[0088]本開示の態様によれば、トラフィックをオフロードするための、ＷＬＡＮなどのための第２のＲＡＴネットワークの適合性は、第２のＲＡＴネットワークの測定値のうちの１つまたは複数によって判断され得る。たとえば、第２のＲＡＴネットワークの１つまたは複数の測定値は、受信チャネル電力インジケータ（ＲＣＰＩ：Received Channel Power Indicator）、ＷＬＡＮからのビーコンまたはプローブ応答中で受信されたオーバージエア（ＯＴＡ：over-the-air）ＩＥ、ＡＮＱＰを介してあるいはビーコンまたはプローブ応答中で受信された８０２．１１ｕ、８０２．１１ｋまたはＨｏｔｓｐｏｔ２．０ＩＥを含み得る。
【００８１】
[0089]図８に、本開示のいくつかの態様による、トラフィックを管理するための例示的な方法８００を示す。方法８００は、たとえば、図５に示されたｅノードＢ５０５−ａ（または何らかの他のタイプの基地局／アクセスポイント）などのｅノードＢによって実行され得る。
【００８２】
[0090]方法８００は、ブロック８０２において、第１の無線アクセス技術（ＲＡＴ）ネットワークにおける輻輳レベルに基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにルーティングするための、１つまたは複数のアプリケーションタイプについての選好レベルの指示を判断することによって開始し得る。データトラフィックをルーティングすることは、第１または第２のＲＡＴネットワークを介して、接続を確立すること、登録すること、の発見を開始すること、またはデータを送信することのうちの１つまたは複数を伴い得る。場合によっては、第１のＲＡＴネットワーク中の基地局は、第２のＲＡＴネットワーク中の基地局からローディング情報を取得し得る。たとえば、ｅノードＢは、ＷＬＡＮ  ＡＰと直接通信することによってＷＬＡＮ輻輳情報を取得し得る。
【００８３】
[0091]アプリケーションタイプごとの選好レベルは様々な方法で示され得る。たとえば、場合によっては、たとえば、低い選好、中程度の選好、および高い選好に対応する異なる値（たとえば、０、１、または２）を用いて、相対選好レベルが示され得る。オフローディング決定を行うとき、たとえば、ＵＥは、示された選好レベルに基づいてしきい値が調整される、図６に示されたものなどのポリシーを適用し得る。たとえば、４のＱＣＩを有する非会話型ビデオ（バッファされたストリーミング）のための第１のポリシー（オプション１）を参照すると、ＷＬＡＮに切り替えるための高い選好レベルが示された場合、ＷＬＡＮオフローディングについてのしきい値は比較的高く設定され、より多くのトラフィックがＷＬＡＮにオフロードされることを引き起こし得る。一方、ＷＬＡＮに切り替えるための低い選好レベルが示された場合、ＷＬＡＮオフローディングについてのしきい値は比較的低く設定され、より少ないトラフィックがＷＬＡＮにオフロードされることを引き起こし得る。
【００８４】
[0092]８０４において、ｅノードＢは指示をユーザ機器（ＵＥ）に送信し得る。本開示のいくつかの態様によれば、ｅノードＢは、（新しいまたは既存の情報要素（ＩＥ）中で）専用またはブロードキャストＲＲＣシグナリングを介して、トラフィックをオフロードするための選好レベルの指示を送信し得る。場合によっては、ｅノードＢは、（たとえば、新しいＳＩＢパラメータ、または既存のパラメータの利用可能／再利用ビットを使用して）ＳＩＢ中で選好レベルの指示をブロードキャストし得る。上述したように、ＵＥが判断することが可能である選好レベルは、低い選好、中程度の選好、または高い選好のうちの１つまたは複数を含み得る。場合によっては、選好レベルは、（たとえば、そのアプリケーションがＷＬＡＮにオフロードされ得ないか、またはＷＷＡＮから禁止されており、利用可能なとき、常にＷＬＡＮにオフロードされるべきである場合）このアプリケーションタイプのためのアクセスが禁止されていることを示し得る。
【００８５】
[0093]図９に、本開示のいくつかの態様による、トラフィックを管理するための例示的な方法９００を示す。方法９００は、たとえば、アプリケーションのデータを第１のＲＡＴネットワーク上で送るべきか、第２のＲＡＴネットワーク上で送るべきかを判断するために、（図５に示されたマルチモードＵＥ５１５などの）マルチモードＵＥによって実行され得る。
【００８６】
[0094]方法９００は、ブロック９０２において、送るべき１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを取得することによって開始し得る。ブロック９０４において、ＵＥは、第１のＲＡＴネットワークまたは第２のＲＡＴネットワークにアクセスするための選好レベルの指示を受信し、ここにおいて、その指示は、１つまたは複数のアプリケーションタイプに少なくとも部分的に基づく。ブロック９０６において、ＵＥは、１つまたは複数のアプリケーションタイプと、第１のＲＡＴネットワークおよび第２のＲＡＴネットワークのうちの少なくとも１つの品質と、選好レベルの指示とに基づいて、１つまたは複数のアプリケーションタイプのデータトラフィックを第１のＲＡＴネットワークを介して送るべきか、第２のＲＡＴネットワークを介して送るべきかを判断する。
【００８７】
[0095]本明細書で開示する技法は、様々なアプリケーションまたはアプリケーションタイプ、あるいはアプリケーションおよびアプリケーションタイプの組合せに適用可能であり得る。アプリケーションまたはそれらの組合せは、限定はしないが、ビデオストリーミング、ＩＭサービス、ブロギング、ゲーム、ソーシャルネットワーキング、ＦＴＰまたは他のソフトウェアダウンロードを含み得る。上述したように、アプリケーションタイプのうちの１つまたは複数は、ＱＣＩ値に対応するアプリケーションタイプであり得る。同じく上述したように、同じタイプの異なる特定のアプリケーション、または同じアプリケーションの異なるインスタンスに異なるオフローディングポリシーが適用され得る。
【００８８】
[0096]さらに、ｅノードＢは、ネットワークリソース（アップリンクまたはダウンリンク）の容量と比較したそのようなリソースの利用度（現在の使用）、バックホール容量、処理能力、および／または他の好適な基準のうちの１つまたは複数に基づいて選好レベルを判断し得る。アプリケーションタイプごとの選好の指示は、アプリケーションのために必要なリソースの輻輳レベルに基づき得る（たとえば、アプリケーションは対称または非対称であり得るので、ＵＬ上の輻輳は、いくつかのアプリケーションにとって、他のアプリケーションにとってよりも重要であり得る）。
【００８９】
[0097]いくつかの態様によれば、選好レベルは、アプリケーションタイプについての第１のＲＡＴネットワークにおける利用可能容量、現在の負荷、またはアプリケーションタイプについての第１のＲＡＴネットワークにおける輻輳レベルを備え得る。
【００９０】
[0098]上述したように、アプリケーションタイプはＱＣＩに対応し得る。いくつかの態様によれば、アプリケーションタイプは、ビデオストリーミング、インスタントメッセージング（ＩＭ）サービス、ブロギング、ゲーム、ソーシャルネットワーキング、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）、または他のソフトウェアダウンロードのうちの少なくとも１つを備える。いくつかの態様によれば、選好レベルは、容量に対するネットワークリソースの利用度、バックホール容量、または処理能力のうちの少なくとも１つに基づいて判断される。
【００９１】
[0099]いくつかの態様によれば、アプリケーションタイプごとの選好の指示は、そのアプリケーションのために必要なリソースの負荷または輻輳レベル、あるいはそのアプリケーションのために利用可能な利用可能リソースレベルのうちの少なくとも１つまたは複数に基づき得る。場合によっては、少なくとも１つのアプリケーションのために必要なリソースは、アップリンク（ＵＬ）リソース要件がダウンリンク（ＤＬ）リソース要件とは異なるように（たとえば、ストリーミングアプリケーションは、ＵＬリソースよりもはるかに多くのＤＬリソースを必要とし得る）、非対称であり得る。
【００９２】
[0100]いくつかの態様によれば、選好レベルの指示は、本質的に、第１のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮ）または第２のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）におけるアプリケーションについての利用可能容量の指示を備え得る（ここにおいて、容量は、承認され得るアプリケーションの数、または利用可能スループット、レイテンシなどを備える）。本技法は、第２のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）の判断された品質に基づいて選好レベルを変更すること、たとえば、第２のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）品質がより不十分になるにつれて選好レベルを増加させ、その逆も同様であることを伴い得る。場合によっては、第１のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＷＡＮ）は、１つまたは複数のＷＬＡＮ  ＡＰから、オーバージエア（ＯＴＡ）で、またはワイヤードバックホール接続（たとえば、Ｘ２インターフェース）を介して第２のＲＡＴネットワーク（たとえば、ＷＬＡＮ）の品質に関する情報を取得し得る。
【００９３】
[0101]場合によっては、アプリケーションデータを第１のＲＡＴネットワークを介して送るべきか、第２のＲＡＴネットワークを介して送るべきかを判断することは、いずれも好適でないと判断し、（固定またはランダムであり得るバックオフ期間をもつ）バックオフを実装することを備える。たとえば、ＵＥは、指定されたバックオフ期間の間いずれかのネットワークを通してトラフィックをルーティングすることを単に控え、次いで、いずれかのネットワークが好適であるかどうかを判断するために再評価し得る。一定数のバックオフ期間の後にいずれのＲＡＴネットワークも利用可能でない場合、ＵＥは、試みることを停止し、対応する１つまたは複数のアプリケーションを終了し得る。
【００９４】
[0102]上記で説明した方法の様々な動作は、対応する機能を実行することが可能な任意の好適な手段によって実行され得る。それらの手段は、限定はしないが、回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、またはプロセッサを含む、様々な（１つまたは複数の）ハードウェアおよび／またはソフトウェア構成要素および／またはモジュールを含み得る。概して、図に示されている動作がある場合、それらの動作は、同様の番号をもつ対応するカウンターパートのミーンズプラスファンクション構成要素を有し得る。
【００９５】
[0103]本明細書で使用する「判断」という用語は、多種多様なアクションを包含する。たとえば、「判断」は、計算、算出、処理、導出、調査、探索（たとえば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認などを含み得る。また、「判断」は、受信（たとえば、情報を受信すること）、アクセス（たとえば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「判断」は、解決、選択、選定、確立などを含み得る。
【００９６】
[0104]本明細書で使用する、項目のリスト「のうちの少なくとも１つ」を指す句は、単一のメンバーを含む、それらの項目の任意の組合せを指す。一例として、「ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つ」は、ａ、ｂ、ｃ、ａ−ｂ、ａ−ｃ、ｂ−ｃ、およびａ−ｂ−ｃを包含するものとする。
【００９７】
[0105]上記で説明した方法の様々な動作は、（１つまたは複数の）様々なハードウェアおよび／またはソフトウェア構成要素、回路、および／または（１つまたは複数の）モジュールなど、それらの動作を実行することが可能な任意の好適な手段によって実行され得る。概して、図に示されているどの動作も、その動作を実行することが可能な対応する機能的手段によって実行され得る。
【００９８】
[0106]本開示に関連して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ信号（ＦＰＧＡ）または他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、個別ゲートまたはトランジスタ論理、個別ハードウェア構成要素、あるいは本明細書で説明した機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せを用いて実装または実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得るが、代替として、プロセッサは、任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラまたは状態機械であり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、たとえば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいは任意の他のそのような構成として実装され得る。
【００９９】
[0107]本開示に関連して説明した方法またはアルゴリズムのステップは、ハードウェアで直接実施されるか、プロセッサによって実行されるソフトウェアモジュールで実施されるか、またはその２つの組合せで実施され得る。ソフトウェアモジュールは、当技術分野で知られている任意の形態の記憶媒体中に常駐し得る。使用され得る記憶媒体のいくつかの例としては、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）メモリ、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭなどがある。ソフトウェアモジュールは、単一の命令、または多数の命令を備え得、いくつかの異なるコードセグメント上で、異なるプログラム間で、および複数の記憶媒体にわたって分散され得る。記憶媒体は、プロセッサがその記憶媒体から情報を読み取ることができ、その記憶媒体に情報を書き込むことができるように、プロセッサに結合され得る。代替として、記憶媒体はプロセッサに一体化され得る。
【０１００】
[0108]本明細書で開示した方法は、説明した方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。本方法のステップおよび／またはアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに交換され得る。言い換えれば、ステップまたはアクションの特定の順序が指定されない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は、特許請求の範囲から逸脱することなく変更され得る。
【０１０１】
[0109]説明した機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはそれらの任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装される場合、機能は１つまたは複数の命令としてコンピュータ可読媒体上に記憶され得る。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭまたは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージまたは他の磁気ストレージデバイス、あるいは命令またはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送または記憶するために使用され得、コンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備えることができる。本明細書で使用するディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）、およびＢｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザーで光学的に再生する。
【０１０２】
[0110]したがって、いくつかの態様は、本明細書で提示した動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備え得る。たとえば、そのようなコンピュータプログラム製品は、本明細書で説明した動作を実行するために１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である命令を記憶した（および／または符号化した）コンピュータ可読媒体を備え得る。いくつかの態様では、コンピュータプログラム製品はパッケージング材料を含み得る。
【０１０３】
[0111]ソフトウェアまたは命令はまた、伝送媒体を介して送信され得る。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、伝送媒体の定義に含まれる。
【０１０４】
[0112]さらに、本明細書で説明した方法および技法を実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、適用可能な場合に移動局および／または基地局によってダウンロードされ、および／または他の方法で取得され得ることを諒解されたい。たとえば、そのようなデバイスは、本明細書で説明した方法を実行するための手段の転送を可能にするためにサーバに結合され得る。代替的に、本明細書で説明した様々な方法は、移動局および／または基地局が記憶手段をデバイスに結合するかまたは与えると様々な方法を得ることができるように、記憶手段（たとえば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理記憶媒体など）によって与えられ得る。その上、本明細書で説明した方法および技法をデバイスに与えるための任意の他の好適な技法が利用され得る。
【０１０５】
[0113]特許請求の範囲は、上記で示した厳密な構成および構成要素に限定されないことを理解されたい。上記で説明した方法および装置の構成、動作および詳細において、特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な改変、変更および変形が行われ得る。
【０１０６】
[0114]上記は本開示の態様を対象とするが、本開示の他の態様およびさらなる態様は、それの基本的範囲から逸脱することなく考案され得、それの範囲は以下の特許請求の範囲によって判断される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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