(57)【要約】  本発明は、多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法、装置およびコンピュータにて読取り可能な記録媒体に関する。多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法は、データベースに格納されている上映館パラメータを受信するステップと、受信された上映館パラメータに基づき、メインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算するステップと、演算されたスケールファクタを反映して、メインスクリーンに投射される映像を調整するステップと、調整されたメインスクリーン映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するサブスクリーン映像のうちの少なくともいずれか一つの高さまたは幅と、調整されたメインスクリーン映像の高さまたは幅が一致するようにサブスクリーンに投射される映像を調整するステップと、を含む。【選択図】    図１
2016540438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データベースに格納されている上映館パラメータを受信するステップと、
受信された上映館パラメータに基づき、メインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算するステップと、
前記演算されたスケールファクタを反映して、メインスクリーンに投射される映像を調整するステップと、
前記調整されたメインスクリーンの映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するサブスクリーンの映像のうちの少なくともいずれか一つの高さまたは幅と、前記調整されたメインスクリーンの映像の高さまたは幅が一致するようにサブスクリーンに投射される映像を調整するステップと、
を含むことを特徴とする多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法。
【請求項２】
前記メインスクリーンに投射される映像を調整するステップは、メインスクリーンに投射される映像のピクセルごとの横と縦の比率を調整することを特徴とする請求項１に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法。
【請求項３】
前記サブスクリーンに投射される映像を調整するステップは、サブスクリーンに投射される映像の再生時点に応じてピクセルの大きさまたはピクセル比を変更することを特徴とする請求項１に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法。
【請求項４】
前記サブスクリーンに投射される映像を調整するステップは、
サブスクリーンに投射される映像内の特定の領域のピクセルの大きさまたはピクセル比を変更することを特徴とする請求項１に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法。
【請求項５】
前記サブスクリーン内の特定の領域のピクセルの大きさまたはピクセル比は、メインスクリーンのピクセルの大きさまたはピクセル比と一致することを特徴とする請求項４に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法。
【請求項６】
上映館パラメータが格納されているデータベースと、
前記データベースから上映館パラメータを受信して、メインスクリーンおよびサブスクリーンに投射される映像を調整する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
受信された上映館パラメータに基づき、メインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算するスケールファクタ演算モジュールと、
前記スケールファクタを反映して、メインスクリーンに投射される映像を調整するメインスクリーン映像調整モジュールと、
前記調整されたメインスクリーンの映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するサブスクリーンの映像のうちの少なくともいずれか一つの高さまたは幅と、調整されたメインスクリーンの映像の高さまたは幅が一致するようにサブスクリーンに投射される映像を調整するサブスクリーン映像調整モジュールと、
を備えることを特徴とする多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ装置。
【請求項７】
前記メインスクリーン映像調整モジュールは、メインスクリーンに投射される映像のピクセルごとの横と縦の比率を調整することを特徴とする請求項６に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ装置。
【請求項８】
前記サブスクリーン映像調整モジュールは、
サブスクリーンに投射される映像の再生時点に応じてピクセルの大きさまたはピクセル比を変更することを特徴とする請求項６に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ装置。
【請求項９】
前記サブスクリーン映像調整モジュールは、
サブスクリーンに投射される映像内の特定の領域のピクセルの大きさまたはピクセル比を変更することを特徴とする請求項６に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ装置。
【請求項１０】
前記サブスクリーン内の特定の領域のピクセルの大きさまたはピクセル比は、メインスクリーンのピクセルの大きさまたはピクセル比と一致することを特徴とする請求項９に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法を実行するためのプログラムが収録されたことを特徴とするコンピュータにて読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツサイズを調整するための方法などに係り、さらに詳しくは、複数の投射面を有する多面上映館において各投射面に投射される映像コンテンツのサイズをノーマライズするための方法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、劇場において映画、広告などの映像を再生するために、上映館の正面に配置される単一のスクリーンに２次元の映像を投射していた。しかしながら、この種のシステム下において、観客は、平面的な２次元（２Ｄ）の映像しか鑑賞することができなかった。
【０００３】
最近、観客に立体感のある映像を提供する３次元（３Ｄ）映像に関する技術が開発されたが、３次元（３Ｄ）映像技術は、人間の左眼および右眼に異なる映像が入り、脳において１枚に合わせられる際、平面映像からも立体感が感じられるという原理を利用するものであり、映像の撮影に際して異なる偏光フィルタが取り付けられた２台のカメラを用い、映像の視聴に際して偏光フィルタ付き眼鏡などをかけて左眼および右眼に異なる映像が入るようにする。
【０００４】
しかしながら、このような３次元（３Ｄ）技術は、ユーザに立体感のある映像を提供することはできるとはいえ、依然として単一のスクリーンにおいて再生される映像を鑑賞することに過ぎないため、映像それ自体への没入度が低いという限界があった。また、観客が感じる立体感の方向が単一のスクリーンが存在する方向に限定されてしまうという限界もあった。さらに、従来の３次元（３Ｄ）技術は、映像の視聴に際して偏光フィルタ付き眼鏡などをかけることを余儀なくされるため、映像を視聴する観客に不便さを与える虞があり、左眼および右眼に人為的に異なる映像を強制的に視覚させるので敏感な観客は目眩いやむかつきを感じる虞があった。
【０００５】
この理由から、単一のスクリーンに基づく従来の上映システムの問題が解消可能な、いわゆる「多面上映システム」が提案（本出願人の先行技術）されたが、ここでいう「多面上映システム」とは、観客席の周りに複数の投射面（スクリーン、壁面など）を配置し、複数の投射面の上において一枚の一体感のある映像を再生して、観客に立体感および没入感を与えるシステムを意味する。また、「多面上映館」とは、このような「多面上映システム」が構築された上映館を意味する。図１は、多面上映システムの一例を示す。
【０００６】
「多面上映システム」を効果的に運営するためには、複数の投射面に投射される映像を効果的に補正する技術が必要である。これは、「多面上映システム」においては、単一の投射面ではなく、複数の投射面に投射される多数枚の映像をまとめて補正しなければならず、上映館の構造が変わることに伴い、多数枚の映像が補正される方式も変更されなければならないために、映像の補正プロセスが非常に複雑であり、しかも、誤りの発生可能性も非常に高いためである。したがって、このような「多面上映システム」の映像補正プロセスに役立つ技術が求められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術における問題点に鑑みてなされたものであって、本発明は、多面上映館において立体的な映像を効果的に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解消するための本発明のコンテンツサイズのノーマライズ方法は、データベースに格納されている上映館パラメータを受信するステップと、受信された上映館パラメータに基づき、メインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算するステップと、演算されたスケールファクタを反映して、メインスクリーンに投射される映像を調整するステップと、調整されたメインスクリーンの映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するサブスクリーンの映像のうちの少なくともいずれか一つの高さまたは幅と、調整されたメインスクリーンの映像の高さまたは幅が一致するようにサブスクリーンに投射される映像を調整するステップと、を含む。
【０００９】
他の実施形態において、メインスクリーンとサブスクリーンが連続していない場合、サブスクリーンに投射される映像のスケールを調整するステップ後に、上映館パラメータを適用してサブスクリーンに投射される映像の位置を調整するステップをさらに含んでいてもよい。このとき、サブスクリーンに投射される映像をメインスクリーンとサブスクリーンとの間の離隔空間の幅に見合う分だけマスキングし、前記離隔空間の幅に見合う分だけサブスクリーン映像の位置を移動させてもよい。
前記映像を調整するステップにおいては、メインスクリーンに投射される映像のピクセルごとの横と縦の比率を調整してもよい。
【００１０】
本発明の他の実施形態において、多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ装置は、上映館パラメータが格納されているデータベースおよび前記データベースから上映館パラメータを受信して、メインスクリーンおよびサブスクリーンに投射される映像を調整する制御部を備え、前記制御部は、受信された上映館パラメータに基づき、メインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算するスケールファクタ演算モジュールと、前記スケールファクタを反映して、メインスクリーンに投射される映像を調整するメインスクリーン映像調整モジュールおよび調整されたメインスクリーンの映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するサブスクリーンの映像のうちの少なくともいずれか一つの高さまたは幅と、調整されたメインスクリーンの映像の高さまたは幅が一致するようにサブスクリーンに投射される映像を調整するサブスクリーン映像調整モジュールを備える。
【００１１】
他の実施形態において、サブスクリーン映像調整モジュールは、データベースから受信した上映館パラメータを分析した結果、メインスクリーンとサブスクリーンが連続していない場合、上映館パラメータを適用して、サブスクリーンに投射される映像の位置を調整してもよい。このとき、前記サブスクリーン映像調整モジュールは、サブスクリーンに投射される映像をメインスクリーンとサブスクリーンとの間の離隔空間の幅に見合う分だけマスキングし、前記離隔空間の幅に見合う分だけサブスクリーン映像の位置を移動させてもよい。
メインスクリーン映像調整モジュールは、メインスクリーンに投射される映像のピクセルごとの横と縦の比率を調整してもよい。
【００１２】
本発明は、上述した多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法を実行するためのプログラムが収録されたコンピュータにて読取り可能な記録媒体の形式として実現されてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数の面に映像を投射する多面上映システムにおいて統一感および立体感のある映像を再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】多面上映システムの構造の一例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態によるコンテンツサイズのノーマライズ方法を示すフローチャートである。
【図３】本発明の一実施形態によるコンテンツサイズのノーマライズ装置の構成図である。
【図４】異なる上映館パラメータを有する多面上映館に本発明が適用される例を示す図である。
【図５】異なる上映館パラメータを有する多面上映館に本発明が適用される例を示す図である。
【図６】本発明が適用されることにより、コンテンツサイズがノーマライズされる一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面に基づき、本発明について詳細に説明する。
図２は、本発明の一実施形態による多面上映館におけるコンテンツサイズのノーマライズ方法を示すフローチャートである。
【００１６】
本発明は、データベースに格納されている上映館パラメータを受信するステップと、受信した上映館パラメータに基づき、メインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算するステップと、演算されたスケールファクタを反映して、メインスクリーンに投射される映像を調整するステップと、調整されたメインスクリーン映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するサブスクリーン映像のうちの少なくともいずれか一つの高さまたは幅と、調整されたメインスクリーン映像の高さまたは幅が一致するようにサブスクリーンに投射される映像を調整するステップと、を含む。
【００１７】
本発明の一実施形態による方法は、コンテンツサイズのノーマライズ装置などにより実行されるが、コンテンツサイズをノーマライズするために、まず、データベースから上映館パラメータを受信する。上映館パラメータとは、上映館の大きさ、規格などに関する情報であり、ほとんどの上映館の正面、左右面の大きさ、高さ、スクリーンの大きさは異なる。このため、各上映館の規格に合うようにコンテンツサイズをノーマライズしなければならないが、このために必要な上映館パラメータは、下記の通りである。
【００１８】
ｔｈｅａｔｅｒＷｉｄｔｈ＝［上映館の正面の横幅］
ｔｈｅａｔｅｒＤｅｐｔｈ＝［上映館の左右壁の長さ］
ｔｈｅａｔｅｒＨｅｉｇｈｔ＝［上映館の正面の高さ］
ｓｃｒｅｅｎＷｉｄｔｈ＝［スクリーンの横幅］
ｓｃｒｅｅｎＯｆｆｓｅｔ＝［スクリーンの上から天井までの長さ］
ｓｃｒｅｅｎＲａｔｉｏ＝［スクリーンの比率］
【００１９】
上記のパラメータを用いて、上映館の正面の大きさ、スクリーンの大きさ、側面の大きさなど様々な情報を取得し、これを考慮して各上映館に適するようにコンテンツサイズをノーマライズする。参考までに、図１、図４および図５に示す実施形態において、上映館の正面にはスクリーンが配置され、左右側面には別途のスクリーンなしに壁面に直接的に映像を投射する場合が示されているが、これは単なる一例に過ぎず、正面、側面のそれぞれにスクリーンが配置されてもよく、壁面にそのまま映像を投射してもよい。
【００２０】
図１、図４および図５においては、正面、左右側面にスクリーンが配置された場合を例にとっているが、スクリーンの配置は上記の場合に何ら制限されるものではなく、上映館の天井面（上面）および床面（下面）もまた映像が投射される投射面になる。別途のスクリーンが配置されてもよく、上面／下面それ自体がスクリーンになってもよい。
【００２１】
以下、正面、左／右側面に配置される例を基準として説明するが、高さを幅に変えて、正面、左／右側面だけではなく、上面／下面に映像が投射される場合にも本発明が適用可能である。
本発明においては、映像投射の基準となるスクリーン（メインスクリーン）と、これに基づいて調整された映像が投射されるスクリーン（サブスクリーン）と、に投射面を分け、以下では、説明し易さのために、正面スクリーンをメインスクリーンとして説明するが、必ずしも正面スクリーンがメインスクリーンになるとは限らない。
【００２２】
上映館パラメータを取得した後には、受信された上映館パラメータに基づきメインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算する。
スケールファクタとは、映像コンテンツの大きさを各上映館のスクリーンの比率に合わせて調整するために反映される変数であり、上映館の種類、特に、メインスクリーンの比率により決定される。
【００２３】
現在、上映館において上映される映像コンテンツの比率の一例として２０４８＊１０８０ピクセルサイズが配布されるが、上映館のスクリーンの比率は、大きく、スコープタイプ（横：縦＝２．３５：１）と、フラットタイプ（１．８５：１）と、に分けられる（但し、これは、現在商用化されている比率に過ぎず、様々なスクリーンの比率が存在する。本発明は、様々なスクリーンの比率にいずれも適用可能であり、加えて、各上映館別の実測サイズに合わせて、スコープタイプまたはフラットタイプとは異なる比率を有するスクリーンにも適用可能である。）。
【００２４】
まず、図４に基づき、スコープタイプ（２．３５：１）においてスケールファクタを演算する例について説明すると、映像コンテンツは、スコープタイプに合わせるために、映像の上下をデジタルマスキングされる。２０４８＊１０８０ピクセルの映像コンテンツの場合、上下の１１１ピクセルをデジタルマスキングして２０４８＊８５８ピクセル領域のみをメインスクリーンに投射する。１１１ピクセルは、縦の１０８０ピクセルを１としたときに０．１０３に相当する比率であり、映像の縦のうち０．１０３〜０．８９７領域、即ち合計の縦長の０．７９４領域に映像を投射する。但し、２０４８、１０８０、１１１、８５８などの数値は、既に構築された上映館において用いられる一例に過ぎない。上記の数値に限定されてコンテンツを製作、再生、投射しなければならないわけではなく、映像の種類、上映館の規格などにより異なる。
【００２５】
映像コンテンツの縦が全体の０．７９４の比率に調整された場合を基準として映像の横幅も調節される。映像コンテンツは、元々２０４８＊１０８０ピクセルであったため、映像の横幅を調節するためのスケールファクタをｘとしたとき、
２０４８＊ｘ＊１：１０８０＊０．７９４＝２．３５：１
にならなければならない。換言すると、上下の１１１ピクセルをデジタルマスキングした２０４８＊８５８ピクセルが２．３５：１の比率のスクリーンに投射されなければならないため、
２０４８＊ｘ：０．８５８＝２．３５：１
上式を演算すると、横幅のスケールファクタｘは、０．９８４（ｘ＝０．９８４）である。
【００２６】
上記のスケールファクタの意味を解釈すると、元々１ピクセルは、横縦の長さが同じ正方形であるが、上下の１１１ピクセルに見合う分だけデジタルマスキングされた映像をスコープ上映館の画面の比率（２．３５：１）に合わせるために、各ピクセルの横幅にスケールファクタｘ（この例においては、０．９８４）を適用すると、１ピクセルは、横幅が短く、且つ、縦が長い長方形となる。映像コンテンツの比率とメインスクリーンの比率を考慮してスケールファクタを演算し、メインスクリーンに投射される映像コンテンツに適用すると、単位ピクセルの大きさ、ピクセル比が変わり、結果的に、メインスクリーンに適するように映像の横と縦の比率が調整される。すなわち、映像をどのようにスケーリングするかを演算し、これに基づいて映像を調整し、映像の調整度を各上映館別に記録／管理して各上映館別に映像の調整度を追従し続ける。メインスクリーンに投射される映像を調整するステップを論理式で表わすと、下記の通りである（表１）。
【００２７】
［表１］
2016540438.tif 000003
【００２８】
ここで、ｐｉｘｅｌＲａｔｉｏは、スクリーンに投射される映像に反映されるスケールファクタを意味し、ｃｏｎｔｅｎｔＲａｔｉｏは、コンテンツの横と縦との比率を意味し、ｎｏｒｍＷｉｄｔｈは、ノーマライズされたコンテンツの横幅を意味し、ｎｏｒｍＨｅｉｇｈｔは、ノーマライズされたコンテンツの縦を意味する。
コンテンツの比率が２．３５よりも小さければ、コンテンツノーマライズは、映像の縦を基準として横幅にスケールファクタを適用し、コンテンツの比率が２．３５よりも小さくない場合には、横幅を基準として縦にスケールファクタを適用して、ピクセル比、映像の大きさなどを調整する。
【００２９】
図５は、フラットタイプ（１．８５：１）のメインスクリーン付き多面上映館のコンテンツサイズのノーマライズを示す図である。図５の場合、スケールファクタを演算する例について説明すると、フラットタイプは、２０４８＊１０８０ピクセルの映像が１．８５：１の比率に合わなければならないため、縦を基準として映像の横幅を調節する。１９９８＊１０８０のイメージが１．８５：１の比率に合うため、映像の原本の横ピクセル２０４８を０．９７６倍して１９９８ピクセルの大きさに調整しなければならない。
【００３０】
フラットタイプの上映館の中でも、もし、１．８５：１よりも横幅の比率がさらに小さい場合、例えば、１．７７：１である場合、縦は１０８０ピクセルに固定されるため、２０４８ピクセルの横幅を調節しなければならない。この例においては、２０４８ピクセルを０．９３３倍しなければならない。もし、横幅の比率が１．８５よりも大きければ、上述した例とは異なり、横幅の比率を固定したままで縦の比率を調節する。すなわち、横幅は１．８５：１の比に合わせて０．９７６倍した状態で縦の比率を定める。もし、横幅の比率が２．３５：１であれば、
２０４８＊０．９７６：１０８０＊ｙ＝２．３５：１
であるため、ｙは０．７８７となる。すなわち、既に調整された基準に基づいてスケールを減らさなければならない方にスケールファクタを適用して映像の比率を調節する。上述した方式によれば、様々な上映館パラメータに基づいて映像を調整することができる。
【００３１】
フラット上映館においてメインスクリーンをノーマライズする過程を式で表わすと、下記の通りである（表２）。
【００３２】
［表２］
2016540438.tif 000004
【００３３】
コンテンツの横と縦の比率が１．８５よりも小さければ、コンテンツのノーマライズに当たっては、映像の縦を基準として横幅を調整し、コンテンツの横と縦の比率が１．８５に等しいかそれよりも大きければ、横幅を基準として縦を調整する。
メインスクリーンに投射される映像を調整した後には、調整されたメインスクリーン映像に合わせてサブスクリーンに投射される映像のスケールを調整する。
【００３４】
サブスクリーンに投射される映像のスケールを調整するステップは、下式の通りである（左右側が対称的にスケールリングされると仮定し、右側のサブスクリーンに投射される映像を基準として式を作成した。）
2016540438.tif 000005
【００３５】
ｃｅｎｔｅｒ＿ｐｒｏｊｅｃｔ＿ｈｅｉｇｈｔおよびｃｅｎｔｅｒ＿ｐｒｏｊｅｃｔ＿ｗｉｄｔｈは、メインスクリーンに投射される映像（スケールが調整された映像）を意味し、これに基づいて、サブスクリーンに投射される映像を調整する。
【００３６】
上式においては、右側のサブスクリーンに投射される映像の高さとメインスクリーンに投射される映像の高さを一致させ、一致された高さおよびメインスクリーンに投射される映像のピクセル当たりの横と縦の比率を考慮して、サブスクリーンに投射される映像の幅を決定する。
但し、高さを常に一致させなければならないわけではなく、サブスクリーンに投射される映像の高さが大きくても小さくてもよい。これは、各コンテンツの性質、製作者の意図などに応じて異なる。
【００３７】
本発明の一実施形態において、サブスクリーンに投射される映像のピクセルの大きさまたはピクセル比は、調整されたメインスクリーン映像のピクセルの大きさまたはピクセル比とは異なる。但し、サブスクリーンに投射される映像のうちの少なくともいずれか一つの高さまたは幅は、メインスクリーン映像の高さまたは幅と一致するように調整される。
【００３８】
図４および図５を参照すると、メインスクリーン映像の高さとサブスクリーン映像の高さが全て一致することが分かる。但し、メインスクリーン映像の高さとサブスクリーン映像の高さが全て一致する必要はない。一実施形態では少なくともいずれか一つのサブスクリーン映像の高さがメインスクリーン映像の高さと一致する。これは、メインスクリーン映像とサブスクリーン映像の連続性を維持するためのものであり、これにより、多面上映館の各スクリーンにおいて再生される映像が、観客にとっては、まるで全体的に一つの作品を表現するかのように認識される。たとえメインスクリーンのピクセルとサブスクリーンのピクセルが異なるとしても、全体的に一体感が感じられるように映像を再生するために、上述した例においては、正面に配置されたメインスクリーンの高さと側面に配置されたサブスクリーンの高さを一致させる場合について説明した。しかしながら、メインスクリーンと隣り合うサブスクリーンが必ずしもメインスクリーンと同じ高さまたは幅を有する必要はない。
【００３９】
例えば、サブスクリーンが上映館の上面（天井面）に配置される場合、メインスクリーンの幅とサブスクリーンの幅を一致させてもよいが、映像への没入感を高めるために、サブスクリーン（天井面）に投射される映像は天井面をいっぱい満たしてもよく、逆に、メインスクリーン（正面）への集中力を高めるために、メインスクリーンと隣り合う領域の幅をメインスクリーンに比べて狭めてもよい。
すなわち、上述したように、本発明は、全てのサブスクリーンの高さまたは幅がメインスクリーンの高さまたは幅と一致する必要はなく、少なくともいずれか一つのサブスクリーンの高さまたは幅がメインスクリーンの高さまたは幅と一致しても構わない。
【００４０】
本発明の一実施形態では、サブスクリーンに投射される映像のピクセルの大きさまたはピクセル比と、調整されたメインスクリーン映像のピクセルの大きさまたはピクセル比が異なるように設定する。
多面上映館において映像を上映する場合、正面、サブスクリーンの全体に亘って統一感のある一枚の映像を再生しなければならない場合があるのに対し、映像の特徴に応じて、メインスクリーンとサブスクリーンに異なる映像をそれぞれ別々に再生しなければならない場合がある。
【００４１】
後者の例として、正面においては特定の映画、広告などを再生しながら、側面においては正面映像を目立たせる特殊効果の映像などを再生する場合が挙げられる。この場合、側面において再生される映像は、正面映像との連続性よりは、正面映像を目立たせることに焦点を合わせて再生される。例えば、正面映像が高速にて飛ぶ飛行機の内部から正面を眺める視点で再生されるとしたとき、側面映像は、速度感を倍加させる特殊映像として再生される。
【００４２】
このように正面映像と側面映像が連続していない映像を再生する場合、サブスクリーンに投射される映像がメインスクリーン映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するように調整する。すなわち、必ずメインスクリーンと同じピクセルの大きさまたはピクセル比を有するように映像を調整する必要はなく、サブスクリーンに投射される映像の目的、効果などに応じて正面映像とは異なるピクセルを設定する。
【００４３】
上述した例においては、メインスクリーンに投射される映像を調整した後に、サブスクリーンに投射される映像のスケールを調整すると述べたが、このような順序に必ずしも限定されるとは限らず、サブスクリーンに投射される映像のスケールを調整した後にメインスクリーンに投射される映像を調整してもよい。すなわち、明細書や請求項に記載の順序は時系列的ではなく、その先後が逆になってもよい。
【００４４】
但し、本発明が適用されたシステム上において、観客は、主として正面スクリーンに投射される映像コンテンツを凝視し、ほとんどの場合、正面スクリーンに投射される映像がコンテンツの核心であるため、正面スクリーンをメインスクリーンと見なしてこれを基準としてサブスクリーンを調整することが好ましい。さらに、上映館別に正面スクリーンの比率は標準化されているのに対し、上述したスコープ型、フラット型において、側面は、上映館の構造に応じて千差万別であるため、正面スクリーンを基準として側面スクリーンを調整することがなお一層効率的である。
【００４５】
他の実施形態においては、メインスクリーン映像とサブスクリーン映像の比率を調整する。メインスクリーンに投射される映像は、メインスクリーンの比率に応じて、図６に示すように、ピクセル比が１：１である正方形、ピクセル比が１：ａである長方形、ピクセル比がｂ：１である長方形（ａ、ｂは、０と１との間の値である）といったような異なる形状を呈する。このため、たとえ同じ映像コンテンツであるとしても、ピクセル比に応じて異なるように表示される。例えば、同じ人物映像もピクセル比に応じてさらにやせたように（ピクセル比がｂ：１）、またはさらに太ったように（ピクセル比が１：ａ）表示される。
【００４６】
本発明の他の実施形態において、サブスクリーンに投射される映像を調整するステップにおいては、サブスクリーンに投射される映像の再生時点に応じてピクセルの大きさまたはピクセル比を変更する。サブスクリーンに投射される映像が正面スクリーンとは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するが、サブスクリーンのピクセルの大きさ、ピクセル比を常に一定に維持するわけではなく、映像の再生時点に応じて変更する。例えば、サブスクリーンにおいて再生される映像が細かく描かれる必要があれば、その時点ではピクセルの大きさを小さくし、他の効果が必要である場合には、その効果に合うようにピクセルの大きさ、ピクセル比を調整する。
【００４７】
本発明の一実施形態においては、映像の再生時点だけではなく、たとえ同じ視点でサブスクリーンにおいて再生される映像であるとしても、サブスクリーン内の領域別にピクセルの大きさまたはピクセル比を変更する。一つのスクリーン内においても映像内の特定の客体または特定の領域（例えば、俳優、キャラクターなどの主な情報）とは異なるオブジェクトまたは領域（例えば、背景など）のピクセルの大きさ、ピクセル比を異なるように調整する。映像のピクセルを調整することにより、特定のオブジェクトの強調、背景と人物の分離などの様々な特殊効果が得られる。
上述の実施形態が再生時点（時間）に応じてピクセルを変更するものであるのに対し、この実施形態は、再生領域（空間）に応じてピクセルを変更するものであるといえる。
【００４８】
さらに他の実施形態において、サブスクリーン内の特定の領域のピクセルの大きさまたはピクセル比をメインスクリーンのピクセルの大きさまたはピクセル比と一致させる。すなわち、サブスクリーン内において特定の領域のピクセルの大きさおよびピクセル比をメインスクリーンのピクセルの大きさおよびピクセル比と一致させて、前記特定の領域において再生される映像に、メインスクリーンにおいて再生される映像との一体感および連続性を持たせる。
【００４９】
この実施形態は、下記の場合に優れた効果を奏する。メインスクリーンにおいて再生されていた特定のオブジェクト（例えば、人物）がサブスクリーンに移動した場合、サブスクリーンに表示される特定のオブジェクトのピクセルなどがメインスクリーンとは異なると、かなりの異質感が生じる。しかしながら、この実施形態によれば、サブスクリーン内において特定のオブジェクトまたは領域（人物が表示された領域）のピクセルの大きさまたはピクセル比をメインスクリーンのピクセルの大きさまたはピクセル比と一致させて連続性が必要である状況において、メインスクリーンとサブスクリーンの一部の領域が一体化された映像を再生することが可能になる。
【００５０】
複数の面に亘って映像を再生する多面上映館において、各面において再生される映像がユーザに同じように表示されなければならない場合には、正面映像と側面映像のピクセル比が同じくなるように調節しなければならない（例えば、映像内の人物が左右側面、正面のうちのどのような面に表示されるかによって比率が異なってくると、映像に没入することを妨げる。）。本発明のようにメインスクリーンとサブスクリーンのピクセルの大きさまたはピクセル比が異なる場合、本発明のコンテンツサイズのノーマライズ方法を実行するための装置は、正面に投射される映像と側面に投射される映像をそれぞれ別々に制御、調整、投射しなければならない。
但し、この場合にも、特に、メインスクリーンに投射される映像は、各上映館パラメータに合うように調節しなければならず、このため、ピクセルごとの横と縦の比率を調整する必要がある。ピクセル比を調整する具体的な例は、上述した通りである。
【００５１】
上述した本発明のコンテンツサイズのノーマライズ方法は、これを行うための装置により行われる。例えば、様々なコンピューティング装置が活用可能であり、例えば、データベースおよびプロセッサを備えるコンピューティング装置においてデータベースに格納されている上映館パラメータをプロセッサに転送し、プロセッサは、上記の実施形態において言及した各ステップを行い、その結果値を反映した制御指令を外部の装置（例えば、プロジェクタ）に送って多面上映館においてコンテンツサイズをノーマライズする。
本発明の方法は、これを実行するためのプログラムの形式として実現され、このようなプログラムが収録されたコンピュータにて読取り可能な記録媒体なども本発明の範囲に属するものと見なすべきである。
【００５２】
以下、装置の観点から本発明について説明する。図３は、本発明の一実施形態によるコンテンツサイズのノーマライズ装置の構成図である。本発明の装置は、上映館パラメータが格納されているデータベースおよび前記データベースから上映館パラメータを受信してメインスクリーンおよびサブスクリーンに投射される映像を調整する制御部を備える。前記制御部は、受信された上映館パラメータに基づき、メインスクリーンに投射される映像のスケールファクタを演算するスケールファクタ演算モジュールと、前記スケールファクタを反映して、メインスクリーンに投射される映像を調整するメインスクリーン映像調整モジュールおよび調整されたメインスクリーン映像とは異なるピクセルの大きさまたはピクセル比を有するサブスクリーン映像の高さと調整されたメインスクリーン映像の高さが一致するようにサブスクリーンに投射される映像を調整するサブスクリーン映像調整モジュールを備える。すなわち、制御部は、基本的に、ノーマライズに必要な基礎情報を格納する構成要素と、上記の基礎情報を用いてコンテンツをノーマライズする構成要素と、を備える。
【００５３】
メインスクリーン映像調整モジュールは、メインスクリーンに投射される映像のピクセルごとの横と縦の比率を調整する。
本発明の一実施形態において、サブスクリーン映像調整モジュールは、サブスクリーンに投射される映像の再生時点に応じてピクセルの大きさまたはピクセル比を変更してもよく、サブスクリーンに投射される映像内の特定の領域のピクセルの大きさまたはピクセル比を変更してもよい。特に、サブスクリーン内の特定の領域のピクセルの大きさまたはピクセル比は、メインスクリーンのピクセルの大きさまたはピクセル比と一致するように制御する。
本発明の実施形態は単なる例示のために開示されたものに過ぎず、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者が本発明の技術思想の範囲内において修正、変更、付加が行える部分まで本特許請求の範囲に属するものと看做すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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