(57)【要約】  デバイス５００及び方法６００は、ロッカー型ユーザーインターフェイス等の基準フリーユーザーインターフェイス４１０とのユーザーインタラクションに応じて、１つ以上の照明ユニット１３０の調光レベルを制御する。双方向３端子サイリスタ４６０は、トリガされると、照明ユニットにＡＣ入力電圧１１０を供給する。トリガリング回路５１０は双方向３端子サイリスタをトリガする。トリガリング回路は、コンデンサ５５４と、双方向３端子サイリスタをトリガするトリガリング電圧までコンデンサを充電するためのＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中の時定数を設定する可変抵抗要素５１０とを含む。可変抵抗要素の抵抗値は、基準フリーユーザーインターフェイスからの調光入力信号に応じて制御される。調光入力信号は、現在のレベルに対する照明ユニットの出力レベルの相対的変化のみを示す。
2016502735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
双方向３端子サイリスタがトリガされると１つ以上の照明ユニットにＡＣ入力電圧を供給する前記双方向３端子サイリスタと、
前記双方向３端子サイリスタをトリガするトリガリング回路であって、前記トリガリング回路は可変抵抗要素を含み、前記可変抵抗要素の抵抗値は、前記双方向３端子サイリスタがトリガされると前記ＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中のトリガリング時間を設定する、前記トリガリング回路と、
基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションに応じて前記基準フリーユーザーインターフェイスから調光入力信号を受信するコントローラとを含み、前記コントローラは、前記調光入力信号に応じて前記１つ以上の照明ユニットにより出力される光を制御するために、前記双方向３端子サイリスタをトリガするための前記トリガリング時間を設定するため、前記調光入力信号に応じて前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御する、デバイス。
【請求項２】
前記可変抵抗要素は、複数のスイッチ及び抵抗を有する抵抗ラダーを含み、前記コントローラは、前記スイッチのうちの選択されたものを開閉して前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記可変抵抗要素はデジタルレオスタットであり、前記デジタルレオスタットは、
前記可変抵抗要素の前記抵抗値の選択された値に対応するデジタル値を前記コントローラから受け取るインターフェイスと、
前記デジタル値を保存するレジスタと、
前記レジスタ内に保存された前記デジタル値によって抵抗値が選択される可変抵抗とを含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記デバイスは、前記ＡＣ入力電圧を受け取る第１及び第２の入力端子を含み、前記トリガリング回路は更に、
前記第１の入力端子と前記可変抵抗要素の第１の端子との間に直列接続される固定抵抗と、
前記可変抵抗要素の第２の端子と前記第２の入力端子との間に接続されるコンデンサと、
前記可変抵抗要素の前記第２の端子と前記双方向３端子サイリスタのゲートとの間に直列接続される対称トリガダイオードと、
前記可変抵抗要素の前記第１の端子と前記第２の入力端子との間に接続される閾値電圧デバイスとを含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記ＡＣ入力電圧を受け取り、前記ＡＣ入力電圧に応じて前記コントローラに給電するためのＤＣ電圧を出力するＤＣ電源を更に含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記コントローラは、プロセッサと、前記プロセッサによって実行される実行可能プログラム命令を保存するメモリとを含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記双方向３端子サイリスタと、前記双方向３端子サイリスタをトリガするために前記双方向３端子サイリスタのゲートに接続された対称トリガダイオードとを含むクワドラックを含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項８】
前記ユーザーインターフェイスを更に含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項９】
前記ユーザーインターフェイスはロッカー型ユーザーインターフェイスである、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記ユーザーインターフェイスはボタン型ユーザーインターフェイスである、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１１】
ＡＣ入力電圧を受け取るステップと、
基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションに応じて調光入力信号を受け取るステップと、
双方向３端子サイリスタがトリガされると前記ＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中のトリガリング時間を設定するために、前記調光入力信号に応じて、可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップと、
前記調光入力信号に応じて前記１つ以上の照明ユニットにより出力される光を制御するために、前記双方向３端子サイリスタがトリガされると、１つ以上の照明ユニットに前記ＡＣ入力電圧を供給するステップと
を含む、方法。
【請求項１２】
前記ＡＣ入力電圧がＡＣ商用電源電圧である、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記可変抵抗要素は、複数のスイッチ及び抵抗を有する抵抗ラダーを含み、前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御する前記ステップは、前記スイッチのうちの選択されたものを開閉して前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御するステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記可変抵抗要素はデジタルレオスタットであり、前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御する前記ステップは、
前記可変抵抗要素の前記抵抗値の選択された値に対応するデジタル値をコントローラから前記デジタルレオスタットに伝達するステップと、
前記デジタル値をレジスタ内に保存するステップと、
保存された前記デジタル値に応じて、前記選択された値を有するよう前記可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップとを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記ＡＣ入力電圧を受け取るための第１の入力端子と前記可変抵抗要素の第１の端子との間に固定抵抗が直列接続され、
前記可変抵抗要素の第２の端子と前記ＡＣ入力電圧を受け取るための第２の入力端子との間にコンデンサが接続され、
前記可変抵抗要素の前記第２の端子と前記双方向３端子サイリスタのゲートとの間に対称トリガダイオードが直列接続され、
前記可変抵抗要素の前記第１の端子と前記第２の入力端子との間に閾値電圧デバイスが接続され、
双方向３端子サイリスタがトリガされると前記ＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中のトリガリング時間を設定するために、前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御する前記ステップは、前記コンデンサをトリガリング電圧まで充電するための時定数を設定するため前記可変抵抗要素の前記抵抗値を選択するステップを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記基準フリーユーザーインターフェイスは、ロッカー型ユーザーインターフェイス及びボタン型ユーザーインターフェイスのうちの１つを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
双方向３端子サイリスタがトリガされると１つ以上の照明ユニットにＡＣ入力電圧を供給する前記双方向３端子サイリスタと、
前記双方向３端子サイリスタをトリガする、コンデンサ及び可変抵抗要素を含むトリガリング回路とを含み、前記可変抵抗要素の抵抗値は、前記双方向３端子サイリスタをトリガするトリガリング電圧まで前記コンデンサを充電するための前記ＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中の時定数を設定し、前記可変抵抗要素の前記抵抗値は、基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションから生成される調光入力信号に応じて制御され、前記調光入力信号は、前記１つ以上の照明ユニットの光出力レベルが現在のレベルに対して上げられ又は下げられるべきかを示すが、前記１つ以上の照明ユニットの最小又は最大光出力レベルに対する光出力の相対的レベルの選択を示さない、デバイス。
【請求項１８】
前記調光入力信号を受け取り、前記調光入力信号に応じて前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御するための調光出力信号を生成するコントローラを更に含む、請求項１７に記載のデバイス。
【請求項１９】
前記可変抵抗要素は、複数のスイッチ及び抵抗を有する抵抗ラダーを含み、前記コントローラは、前記スイッチのうちの選択されたものを開閉して前記可変抵抗要素の前記抵抗値を制御する、請求項１８に記載のデバイス。
【請求項２０】
前記可変抵抗要素はデジタルレオスタットであり、前記デジタルレオスタットは、
前記可変抵抗要素の前記抵抗値の選択された値に対応するデジタル値を前記コントローラから受け取るインターフェイスと、
前記デジタル値を保存するレジスタと、
前記レジスタ内に保存された前記デジタル値によって抵抗値が選択される可変抵抗とを含む、請求項１８に記載のデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［０００１］本発明は、一般的には、ロッカー制御インターフェイスを使用する照明制御システム及び方法を対象とし、より具体的には、照明ユニットを調光するためのロッカー型ユーザーインターフェイスによって制御可能な位相カット調光回路及び調光方法を対象とする。
【背景技術】
【０００２】
［０００２］多くの照明システムにおいて調光制御が採用されている。光源の光出力は様々な技術によって調光することができ、その一部は、使用される光源の種類に依存する。調光器の１つの種類は位相カット調光器、例えば前方位相カット調光器である。
【０００３】
［０００３］図１は、調光制御を備えた照明システム１００の配線図である。電力はＡＣ商用電源電圧１１０として公共電力網から受け取られ、位相カット調光器１２０による制御の下、負荷１３０、例えば１つ以上の光源を含む１つ以上の照明ユニットに送られる。特に、位相カット調光器１２０は、例えば負荷１３０に供給されるＡＣ商用電源電圧１１０をカットするためにトライアックを使用する前方位相カット調光器であってもよい。照明システム１００は、住宅又は商業建築又は施設内に設置され得る。
【０００４】
［０００４］図２Ａは、第１の調光レベルに設定された場合の位相カット調光システムの波形を示す。特に、図２Ａは、位相カット調光器１２０が前方位相カット調光器であり、負荷１３０の光出力を比較的少量減光するよう設定された場合の照明システム１００の波形を示す。図２Ａに示されるように、入力電圧Ｖ（input）（すなわちＡＣ商用電源）は、米国の電力網規格に従う標準１２０ＶＡＣ  ６０Ｈｚ波形を有する（他の国では電圧レベル及び周波数は異なる可能性があり、例えば２３０ＶＡＣ  ５０Ｈｚの電力等である）。しかし、負荷１３０における電圧Ｖ（load）はＶ（input）の各半サイクルの時間全体にわたりＶ（input）に従わず、Ｖ（input）の各半サイクルの初期部分では０Ｖになるようカットオフされる。負荷１３０に電力を供給するよう電圧Ｖ（load）が「カットバック」されてＶ（input）に従う各半サイクル内の地点又は位相は、負荷１３０によって出力される光に適用される調光の量を制御するために、ユーザーインターフェイスを介してユーザーによって調整又は制御可能である。つまり、各半サイクル中の電圧Ｖ（load）がゼロにカットされる時間が長い程、負荷１３０によって出力される光がより減光される。図２Ａに示される例では、利用可能な電力のうちの比較的大きな割合が負荷１３０に供給され、負荷１３０の光出力が比較的少量減光されるよう、電力はＶ（input）の各半サイクルの２５％未満位相カットされる。
【０００５】
［０００５］図２Ｂは、図２Ａに示される波形によってもたらされるよりも大きい減光を提供する第２の調光レベルに設定された場合の位相カット調光システムの波形を示す。図２Ａに示される例と比較すると、負荷１３０における電圧Ｖ（load）はＶ（input）の各半サイクルの顕著により大きな部分、各半サイクルの５０％より多くにわたり０Ｖにカットオフされる。したがって、はるかに少ない電力が負荷１３０に供給され、はるかに深いレベルの減光が達成される。
【０００６】
［０００６］ユーザーが照明システムの調光レベルを制御することを可能にする様々なユーザーインターフェイスが存在する。ユーザーインターフェイスの単純かつ良く知られた例は、スライダー及び回転ノブを含む。これらの種類のユーザーインターフェイスは、それぞれより深い又は浅い減光量に対応する最小及び／又は最大光出力レベルを定める１つ以上の確立された「物理的基準位置」を有する。例えば、一般的な垂直スライダー調光器は、スライダーが最も低い位置にあるとき、ユーザーが光出力を最小レベルに下げ又は光出力を完全にオフにさえし、スライダーが最も高い位置に押し上げられるとき、光出力を減光がわずかな又は減光を一切伴わない最大又はフル光レベルに上昇させることを可能にし得る。この場合、スライダーの最も低い位置は、最低光レベルのための物理的基準位置を提供する物理的ストップであり、スライダーの最も高い位置は、最大光レベルのための物理的基準位置を提供する物理的ストップである。同様に、回転ノブユーザーインターフェイスは、通常、最低光レベルのための物理的基準位置を提供する第１のストップを最も反時計まわり方向の位置に有し、最大光レベルのための物理的基準位置を提供する第２のストップを最も時計まわり方向の位置に有する。
【０００７】
［０００７］このようなユーザーインターフェイスと共に使用される調光回路は比較的単純であり、スライダー又は回転ノブはポテンショメータ又はレオスタットの抵抗値を１つのストップ位置における最小値から他方のストップ位置における最大値に直接調整し、これにより、トライアックを点弧するためのトリガリング電圧までコンデンサを充電するための時定数を設定し、位相カット調光器のカットイン電圧を設定する。
【０００８】
［０００８］しかし、ユーザーインターフェイスの一部の種類は、それぞれがより深い及び浅い減光量に対応する最小及び／又は最大光出力レベルを定める１つ以上の確立された「物理的基準位置」を有さない。本明細書で使用される場合、「基準フリーユーザーインターフェイス」との用語は、最小及び最大減光又は光強度設定に対応する物理的に定められた位置を有さないユーザーインターフェイスを指す。したがって、ユーザーが基準フリーユーザーインターフェイスとインタラクトする場合、ユーザーは自身が提供されることを望む照明レベルを直接指示するようインターフェイスを制御せず、現在の照明レベルを上昇又は低下させるべきかを指示するようインターフェイスを制御する。基準フリーユーザーインターフェイスの一例は、ロッカー型ユーザーインターフェイスである。
【０００９】
［０００９］図３は、照明システムのための調光器に係るロッカー型ユーザーインターフェイス３００の一例を示す。ロッカー型ユーザーインターフェイス３００の場合、ユーザーは１つ以上の照明ユニット（例えば負荷１３０）からの光出力を増加させるためにその一端又は片側（例えば最上側３１０）が下がるようロッカーを押し、照明ユニットの光出力を低下させるために他端又は逆側（例えば最下側３２０）が下がるようロッカーを押す。ロッカー型ユーザーインターフェイスは最小及び最大光出力レベルを確立する物理的基準位置を提供するストップを含まないので、図３に示されるロッカー型ユーザーインターフェイス３００のような一部の実施形態は、調光器の現在の光出力設定に関するフィードバックをユーザーに提供する視覚的表示器３３０（例えば光源又はＬＥＤの列）を含む。
【００１０】
［００１０］ロッカー型ユーザーインターフェイスの他、他の基準フリーユーザーインターフェイスが存在する。例えば、ボタン型ユーザーインターフェイスは、ユーザーが別々に押し下げることができる一組のボタンを含み、１つのボタンは光レベルが上げられるべきことを示し、他方のボタンは光レベルが下げられるべきことを示す。
【００１１】
［００１１］一般的に、ロッカー型ユーザーインターフェイス及び物理的基準位置を有さない他の基準フリーユーザーインターフェイスはポテンショメータ又はレオスタットの抵抗値を直接調整することはできず、このため、ロッカー型ユーザーインターフェイス及び類似のユーザーインターフェイスと共に使用される既存の調光回路は、概して、スライダー及び回転ノブユーザーインターフェイスに関して上記された調光回路よりも複雑かつ高価である。
【００１２】
［００１２］図４は、基準フリーユーザーインターフェイス４１０（例えばロッカー型ユーザーインターフェイス）を介する調光制御を備えた照明システム４００の回路図である。照明システム４００は、コントローラ４２０、ゼロ交差検出器（ＺＣＤ）４３０、ＤＣ電圧源４４０、トライアック点弧回路４５０、及びトライアック４６０を含む。
【００１３】
［００１３］図４は、実際には、点線によって２つの異なる任意構成を示し、調光回路がＡＣ商用電源線電圧、負荷１３０、及び中性線に接続される第１の構成と、調光回路がＡＣ商用電源線電圧と負荷１３０との間に接続され、中性線は調光回路に接続されない第２の構成とを示す。１つ目の場合、ＺＣＤ４３０及びＤＣ電圧源４４０はＡＣ商用電源線電圧及び中性線に接続され、ＡＣ商用電源線電圧（Ｖ（input））と中性線（ground）との間の電位差を受け取る。２つ目の場合、ＺＣＤ４３０及びＤＣ電圧源４４０はＡＣ商用電源線電圧及び負荷４３０に接続され、ＡＣ商用電源線電圧（Ｖ（input））と負荷電圧（Ｖ（load））との間の電位差を受け取る。
【００１４】
［００１４］動作中、ＺＣＤはＡＣ商用電源線電圧のゼロ交差を検出し、ゼロ交差のタイミングを示すゼロ交差信号をコントローラ４２０に出力する。ＤＣ電源４４０はＡＣ商用電源線電圧を受け取り、コントローラの動作用のＤＣ電圧（例えば５ＶＤＣ）を供給する。負荷１３０によって出力される光の量をユーザーが増加又は低減したいことを示すために、ユーザーはロッカー型ユーザーインターフェイス４１０のロッカーを押し下げ得る。ユーザーがどちらかの方向にロッカーを押し下げると、ユーザーインターフェイス４１０はコントローラ４２０に調光入力制御信号を供給する。これに応じて、及びユーザーインターフェイス４１０を介して受け取られた過去の入力に応じた現在の光出力レベルを考慮して、コントローラ４２０は、ユーザーインターフェイス４１０とのユーザーのインタラクションにより示された光レベル又は調光レベル、及び、所望の光又は調光レベルを提供するために、負荷１３０に電圧Ｖ（load）をカットインするＡＣ商用電源線電圧のゼロ交差時間に対する対応するタイミング又は位相を決定する。コントローラ４２０は、トライアック点弧回路４５０がトライアック４６０の導通をトリガするタイミングを決定する調光制御信号をトライアック点弧回路４５０に出力し、これにより、Ｖ（load）が負荷１３０に給電するＡＣ商用電源線電圧（Ｖ（input））の各半フェーズ内のタイミングを設定する。
【００１５】
［００１５］しかし、照明システム４００の調光回路はいくつかの欠点を有する。上述したように、かかる調光回路はポテンショメータに基づく調光回路よりもいくらか複雑かつ高価である。更に、ＡＣ商用電源線電圧上に多くのノイズが存在する場合、又はＡＣ商用電源線電圧の周波数がドリフトする場合、ＺＣＤ４３０によって検出されるゼロ交差時間は不正確でサイクル毎に異なる可能性があり、コントローラ４２０がいくらかの望ましくない量の時間依存光変化又は明滅を伴わずに位相カット調光を適切に制御することを困難に又は不可能にする可能性がある。更に、調光回路がＡＣ商用電源線電圧と負荷との間に接続され、中性線は調光回路に接続されない場合、例えばオン／オフ移行中等で、ゼロ交差信号は安定せず負荷特性に大きく依存する。
【００１６】
［００１６］したがって、これらの欠点の少なくとも一部を克服することができる、最小及び／又は最大光出力レベルを定める確立された「物理的基準位置」を有さないユーザーインターフェイス用の調光回路を提供することは望ましかろう。特に、ゼロ交差検出器を使用せずに動作可能なかかる調光回路を提供することは望ましいであろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
［００１７］本開示は、１つ以上の照明ユニットを調光するためのロッカー型ユーザーインターフェイスによって制御可能な位相カット調光回路のための発明的方法及び装置を対象とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
［００１８］一般的に、一側面において、デバイスは、双方向３端子サイリスタがトリガされると１つ以上の照明ユニットにＡＣ入力電圧を供給するよう構成された双方向３端子サイリスタと；双方向３端子サイリスタをトリガするよう構成されたトリガリング回路であって、トリガリング回路は可変抵抗要素を含み、可変抵抗要素の抵抗値は、双方向３端子サイリスタがトリガされるＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中のトリガリング時間を設定する、トリガリング回路と；基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションに応じて基準フリーユーザーインターフェイスから調光入力信号を受信するよう構成されたコントローラとを含み、コントローラは更に、調光入力信号に応じて１つ以上の照明ユニットにより出力される光を制御するために、双方向３端子サイリスタをトリガするためのトリガリング時間を設定するため、調光入力信号に応じて可変抵抗要素の抵抗値を制御するよう構成される。
【００１９】
［００１９］１つ以上の実施形態において、可変抵抗要素は、複数のスイッチ及び抵抗を有する抵抗ラダーを含み、コントローラは、スイッチのうちの選択されたものを開閉して可変抵抗要素の抵抗値を制御するよう構成される。
【００２０】
［００２０］１つ以上の実施形態において、可変抵抗要素はデジタルレオスタットであり、デジタルレオスタットは、可変抵抗要素の抵抗値の選択された値に対応するデジタル値をコントローラから受け取るよう構成されたインターフェイスと；デジタル値を保存するよう構成されたレジスタと；レジスタ内に保存されたデジタル値によって抵抗値が選択される可変抵抗とを含む。
【００２１】
［００２１］１つ以上の実施形態において、デバイスは更に、ＡＣ入力電圧を受け取るよう構成された第１及び第２の入力端子を含み、トリガリング回路は更に、第１の入力端子と可変抵抗要素の第１の端子との間に直列接続される固定抵抗と；可変抵抗要素の第２の端子と第２の入力端子との間に接続されるコンデンサと；可変抵抗要素の第２の端子と双方向３端子サイリスタのゲートとの間に直列接続される対称トリガダイオードと；可変抵抗要素の第１の端子と第２の入力端子との間に接続される閾値電圧デバイスとを含む。
【００２２】
［００２２］１つ以上の実施形態において、デバイスは、ＡＣ入力電圧を受け取り、ＡＣ入力電圧に応じてコントローラに給電するためのＤＣ電圧を出力するよう構成されたＤＣ電源を更に含む。
【００２３】
［００２３］１つ以上の実施形態において、コントローラは、プロセッサと、プロセッサによって実行される実行可能プログラム命令を保存するよう構成されたメモリとを含む。
【００２４】
［００２４］１つ以上の実施形態において、デバイスは、双方向３端子サイリスタと、双方向３端子サイリスタをトリガするために双方向３端子サイリスタのゲートに接続された対称トリガダイオードとを含むクワドラック（Quadrac）を含む。
【００２５】
［００２５］１つ以上の実施形態において、デバイスは、ユーザーインターフェイスを含む。
【００２６】
［００２６］これらの実施形態の１つのオプションの特徴によれば、ユーザーインターフェイスはロッカー型ユーザーインターフェイスである。
【００２７】
［００２７］これらの実施形態の１つのオプションの特徴によれば、ユーザーインターフェイスはボタン型ユーザーインターフェイスである。
【００２８】
［００２８］一般的に、他の側面において、方法は、ＡＣ入力電圧を受け取るステップと；基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションに応じて調光入力信号を受け取るステップと；双方向３端子サイリスタがトリガされるとＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中のトリガリング時間を設定するために、調光入力信号に応じて、可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップと；調光入力信号に応じて１つ以上の照明ユニットにより出力される光を制御するために、双方向３端子サイリスタがトリガされると、１つ以上の照明ユニットにＡＣ入力電圧を供給するステップとを含む。
【００２９】
［００２９］１つ以上の実施形態において、ＡＣ入力電圧はＡＣ商用電源電圧である。
【００３０】
［００３０］１つ以上の実施形態において、可変抵抗要素は、複数のスイッチ及び抵抗を有する抵抗ラダーを含み、可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップは、スイッチのうちの選択されたものを開閉して可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップを含む。
【００３１】
［００３１］１つ以上の実施形態において、可変抵抗要素はデジタルレオスタットであり、可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップは、可変抵抗要素の抵抗値の選択された値に対応するデジタル値をコントローラからデジタルレオスタットに伝達するステップと；デジタル値をレジスタ内に保存するステップと；保存されたデジタル値に応じて、選択された値を有するよう可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップとを含む。
【００３２】
［００３２］１つ以上の実施形態において、ＡＣ入力電圧を受け取るための第１の入力端子と可変抵抗要素の第１の端子との間に固定抵抗が直列接続され；可変抵抗要素の第２の端子とＡＣ入力電圧を受け取るための第２の入力端子との間にコンデンサが接続され；可変抵抗要素の第２の端子と双方向３端子サイリスタのゲートとの間に対称トリガダイオードが直列接続され；可変抵抗要素の第１の端子と第２の入力端子との間に閾値電圧デバイスが接続される。双方向３端子サイリスタがトリガされるＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中のトリガリング時間を設定するために、可変抵抗要素の抵抗値を制御するステップは、コンデンサをトリガリング電圧まで充電するための時定数を設定するため可変抵抗要素の抵抗値を選択するステップを含む。
【００３３】
［００３３］１つ以上の実施形態によれば、基準フリーユーザーインターフェイスは、ロッカー型ユーザーインターフェイス及びボタン型ユーザーインターフェイスのうちの１つを含む。
【００３４】
［００３４］一般的に、他の側面において、デバイスは、双方向３端子サイリスタがトリガされると１つ以上の照明ユニットにＡＣ入力電圧を供給するよう構成された双方向３端子サイリスタと；双方向３端子サイリスタをトリガするよう構成されたトリガリング回路とを含む。トリガリング回路はコンデンサ及び可変抵抗要素を含む。可変抵抗要素の抵抗値は、双方向３端子サイリスタをトリガするトリガリング電圧までコンデンサを充電するためのＡＣ入力電圧の周期の各半サイクル中の時定数を設定するよう構成される。可変抵抗要素の抵抗値は、基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションから生成される調光入力信号に応じて制御される。調光入力信号は、１つ以上の照明ユニットの光出力レベルが現在のレベルに対して上げられ又は下げられるべきかを示すが、１つ以上の照明ユニットの最小又は最大光出力レベルに対する光出力の相対的レベルの選択を示さない。
【００３５】
［００３５］１つ以上の実施形態によれば、デバイスは、調光入力信号を受け取り、調光入力信号に応じて可変抵抗要素の抵抗値を制御するための調光出力信号を生成するよう構成されたコントローラを更に含む。
【００３６】
［００３６］これらの実施形態の１つのオプションの特徴において、可変抵抗要素は、複数のスイッチ及び抵抗を有する抵抗ラダーを含み、コントローラは、スイッチのうちの選択されたものを開閉して可変抵抗要素の抵抗値を制御するよう構成される。
【００３７】
［００３７］これらの実施形態の他のオプションの特徴において、可変抵抗要素はデジタルレオスタットであり、デジタルレオスタットは、可変抵抗要素の抵抗値の選択された値に対応するデジタル値をコントローラから受け取るよう構成されたインターフェイスと；デジタル値を保存するよう構成されたレジスタと；レジスタ内に保存されたデジタル値によって抵抗値が選択される可変抵抗とを含む。
【００３８】
［００３８］本開示の目的で本明細書において使用される場合、「ＬＥＤ」との用語は、任意のエレクトロルミネセンスダイオード、又は、電気信号に呼応して放射を発生できる、その他のタイプのキャリア注入／接合ベースシステム（carrier injection/junction-based system）を含むものと理解すべきである。したがって、ＬＥＤとの用語は、次に限定されないが、電流に呼応して発光する様々な半導体ベースの構造体、発光ポリマー、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、エレクトロルミネセンスストリップ等を含む。特に、ＬＥＤとの用語は、赤外スペクトル、紫外スペクトル、及び（通常、約４００ナノメートルから約７００ナノメートルまでの放射波長を含む）可視スペクトルの様々な部分のうちの１つ又は複数における放射を発生させることができるすべてのタイプの発光ダイオード（半導体及び有機発光ダイオードを含む）を指す。ＬＥＤの幾つかの例としては、次に限定されないが、様々なタイプの赤外線ＬＥＤ、紫外線ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、黄色ＬＥＤ、アンバー色ＬＥＤ、橙色ＬＥＤ、及び白色ＬＥＤ（以下に詳しく述べる）がある。また、ＬＥＤは、所与のスペクトルに対して様々な帯域幅（例えば半波高全幅値（ＦＷＨＭ：full widths at half maximum））、及び所与の一般的な色分類内で様々な支配的波長を有する放射（例えば狭帯域幅、広帯域幅）を発生させるように構成及び／又は制御することができることを理解すべきである。
【００３９】
［００３９］例えば本質的に白色光を生成するＬＥＤ（例えば白色ＬＥＤ）の一実施態様は、それぞれ、組み合わされることで混合して本質的に白色光を形成する様々なスペクトルのエレクトロルミネセンスを放射する複数のダイを含む。別の実施態様では、白色光ＬＥＤは、第１のスペクトルを有するエレクトロルミネセンスを異なる第２のスペクトルに変換する蛍光体材料に関連付けられる。この実施態様の一例では、比較的短波長で狭帯域幅スペクトルを有するエレクトロルミネセンスが、蛍光体材料を「ポンピング（pumps）」して、当該蛍光体材料は、いくぶん広いスペクトルを有する長波長放射を放射する。
【００４０】
［００４０］「光源」との用語は、次に限定されないが、ＬＥＤベース光源（上記に定義した１つ以上のＬＥＤを含む）、白熱光源（例えばフィラメント電灯、ハロゲン電灯）、蛍光光源、りん光性光源、高輝度放電光源（例えばナトリウム蒸気ランプ、水銀蒸気ランプ及びメタルハライドランプ）、レーザー、その他のタイプのエレクトロルミネセンス源を含む、様々な放射源のうちの任意の１つ以上を指すと理解すべきである。
【００４１】
［００４１］「照明ドライバ」との用語は、本明細書では、光源を発光させる形式で１つ以上の光源に電力を供給する装置を指すために使用される。特に、照明ドライバは第１の形式（例えばＡＣ商用電源電力、固定ＤＣ電圧等）で電力を受け取り、照明ドライバが駆動する光源（例えばＬＥＤ光源）の要件に適合させられた第２の形式で電力を供給してもよい。
【００４２】
［００４２］「照明モジュール」との用語は、本明細書では、１つ以上の光源及びセンサ、電流源等の１つ以上の関連電子部品が搭載された回路基板（例えばプリント回路基板）を含み、照明ドライバに接続されるよう構成されたモジュールを指すために使用される。このような照明モジュールは、照明ドライバを備え得る照明固定具又はマザーボード内のスロットに差し込まれてもよい。「ＬＥＤモジュール」との用語は、本明細書では、１つ以上のＬＥＤ及びセンサ、電流源等の１つ以上の関連電子部品が搭載された回路基板（例えばプリント回路基板）を含み、照明ドライバに接続されるよう構成されたモジュールを指すために使用される。このような照明モジュールは、照明ドライバを備え得る照明固定具又はマザーボード内のスロットに差し込まれてもよい。
【００４３】
［００４３］「照明ユニット」との用語は、本明細書では、同じ又は異なるタイプの１つ以上の光源を含む装置を指して使用される。所与の照明ユニットは、様々な光源の取付け配置、筐体／ハウジング配置及び形状、並びに／又は、電気及び機械的接続構成の何れか１つを有してもよい。さらに、所与の照明ユニットは、光源の動作に関連する様々な他の構成要素（例えば制御回路、照明ドライバ）に任意選択的に関連付けられてもよい（例えば含む、結合される、及び／又は一緒にパッケージされる）。「ＬＥＤベースの照明ユニット」とは、上記した１つ以上のＬＥＤベースの光源を、単独で又はその他の非ＬＥＤベースの光源との組合せで含む照明ユニットを指す。
【００４４】
［００４４］「照明固定具」及び「照明器具」との用語は、本明細書では、特定の形状因子、アセンブリ、又はパッケージの１つ以上の照明ユニットの実施態様又は配置を指すために交換可能に使用され、他の部品と関連付けられてもよい（例えば含む、結合される、及び／又は一緒にパッケージされる）。
【００４５】
［００４５］「コントローラ」という用語は、本明細書では概して１つ以上の光源の動作に関係する様々な機器を表現するために使われる。コントローラは、本明細書で論じられる様々な機能を実行するために多数の方法で実装され得る（例えば専用ハードウェアによってなど）。「プロセッサ」は、本明細書で論じられる様々な機能を実行するためにソフトウェア（例えばマイクロコード）を使用してプログラムされ得る１つ以上のマイクロプロセッサを用いるコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを使って又は使わずに実装されても良く、何らかの機能を実行するための専用ハードウェアと他の機能を実行するためのプロセッサとの組合せ（例えば１つ以上のプログラムされたマイクロプロセッサと関連する回路）としても実装され得る。本開示の様々な実施形態で使用され得るコントローラ部品の例は、これだけに限定されないが、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：application specific integrated circuit）、及び書替え可能ゲートアレイ（ＦＰＧＡ：field-programmable gate array）を含む。
【００４６】
［００４６］要素が別の要素と「接続される」又は「結合される」と述べられるとき、要素は別の要素に直接接続若しくは結合されてもよく、又は介在要素が存在してもよいと理解されたい。一方、要素が別の要素に「直接接続される」又は「直接結合される」と述べられるとき、介在要素は存在しない。
【００４７】
［００４７］以下に更に詳細に論じられる前述の概念及び追加の概念の全ての組合せが、（そのような概念が互いに矛盾しないと仮定して）本明細書で開示される発明的主題の一部として考えられることが理解されるべきである。特に、本開示の最後に現れる特許請求される主題の全ての組合せが、本明細書で開示される発明的主題の一部として考えられる。また、参照により援用される任意の開示に現れることもある本明細書で明示的に採用する用語は、本明細書で開示される特定の概念と最も調和する意味を与えられるべきであることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
［００４８］図中、同様の参照符号は、概して、異なる図面にわたって同じ部分を表す。また、図面は、必ずしも縮尺通りではなく、概して、本発明の原理を例示することに重点が置かれている。
【図１】［００４９］図１は、調光制御を備えた照明システムの配線図である。
【図２Ａ】［００５０］図２Ａは、第１の調光レベルに設定された場合の位相カット調光システムの波形を示す。
【図２Ｂ】［００５１］図２Ｂは、図２Ａに示される波形よってもたらされるよりも大きい減光を提供する第２の調光レベルに設定された場合の位相カット調光システムの波形を示す。
【図３】［００５２］図３は、照明システムのための調光器に係るロッカー型ユーザーインターフェイスの一例を示す。
【図４】［００５３］図４は、回路がゼロ交差検出器を使用する、ロッカー型ユーザーインターフェイスを介する調光制御を備えた照明システムの回路図である。
【図５】［００５４］図５は、回路がゼロ交差検出器を必要としない又は使用しない基準フリーユーザーインターフェイスを介する調光制御を備えた照明システムの回路図である。
【図６】［００５５］図６は、基準フリーユーザーインターフェイスからの調光入力信号に応じて、１つ以上の照明ユニットを有する照明システムを調光する方法を示す。
【図７】［００５６］図７は、図５の照明システムにおいて使用され得る調光回路の一実施形態を示す。
【図８】［００５７］図８は、図５の照明システムにおいて使用され得る可変抵抗要素の他の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
［００５８］上記したように、基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションに応じて１つ以上の光要素を調光するためのゼロ交差検出器を使用する既存の回路及び方法は、コスト、複雑性、及び性能においていくつかの欠点を有する。
【００５０】
［００５９］したがって、発明者は、これらの欠点の１つ以上を低減することができる、基準フリーユーザーインターフェイス用の調光回路及び調光方法を提供することが有益であろうことを認識及び理解した。
【００５１】
［００６０］上記に照らして、本発明の様々な実施形態及び実装形態は、ゼロ交差検出器を使用しない基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションに応じて１つ以上の光要素を調光するための調光回路及び方法を対象とする。
【００５２】
［００６１］図５は、基準フリーユーザーインターフェイス（例えばロッカー型ユーザーインターフェイス）４１０を介する負荷１３０による光出力の調光制御を備えた照明システム５００の回路図である。回路はゼロ交差検出器を必要としない又は使用しない。照明システム５００は調光回路５０５、コントローラ５２０、ＤＣ供給電圧５４０、及び基準フリーユーザーインターフェイス４１０（例えばロッカー型ユーザーインターフェイス）を含む。
【００５３】
［００６２］調光回路５０５は、可変抵抗値Ｒａｄｊを有する可変抵抗要素５１０、抵抗５５２、コンデンサ５５４、対称トリガダイオード５５６（例えばダイアック）、双方向３端子サイリスタ４６０（例えばトライアック）、及び閾値電圧デバイス（例えばダイアック又は互いに極性が反対に直列する２つのツェナー）５５８を含む。
【００５４】
［００６３］コントローラ５２０はプロセッサ（例えばマイクロプロセッサ）を含んでもよく、また、プロセッサによって実行されるアルゴリズムのための実行可能プログラム命令又はコードを記憶するメモリ（例えば不揮発性メモリ）を含んでもよい。
【００５５】
［００６４］ＤＣ電圧源５４０は、ＡＣ商用電源１１０からＡＣ入力電圧を受け取り、コントローラ５２０にＤＣ電圧（例えば＋５ＶＤＣ）を供給するよう構成される。図５に示されるもののような一部の実施形態では、調光回路５０５はＡＣ商用電源線電圧（Ｖ（input））と負荷１３０との間に接続され、中性線は調光回路５０５に接続されない。この場合、ＤＣ供給電圧５４０は、ＡＣ商用電源線電圧（Ｖ（input））と負荷電圧（Ｖ（load））との間の電位差を受け取る。他の実施形態では、調光回路５０５はＡＣ商用電源線電圧（Ｖ（input））、負荷１３０、及び中性線に接続される。この場合、ＤＣ供給電圧５４０は、ＡＣ商用電源線電圧（Ｖ（input））と中性線（ground）との間、又は負荷電圧（Ｖ（load））と中性線（ground）との間の電位差を受け取る。
【００５６】
［００６５］有利には、負荷１３０は、照明固定具又は照明器具を含み得る照明モジュールの１つ以上の照明ユニットを含む。様々な実施形態において、負荷１３０は、１つ以上の関連する照明ドライバ及び１つ以上のＬＥＤ光源を含む、１つ以上のＬＥＤベース照明ユニットを含み得る。他の実施形態では、負荷１３０は１つ以上の他の種類の光源を含んでもよい。
【００５７】
［００６６］動作中、照明システム５００はＡＣ商用電源１１０からＡＣ入力電圧、例えば、米国の電力網規格に従う標準１２０ＶＡＣ  ６０Ｈｚ波形を受け取る。ゲートに印加される電流がゲート閾値電流を上回るとき、双方向３端子サイリスタ４６０（例えばトライアック）はＡＣ商用電源１１０から負荷１３０への給電をトリガ又は点弧する。ゲート端子以外のサイリスタの２つの主端子を流れる伝導電流が保持電流と呼ばれる下限閾値を下回るまで、双方向３端子サイリスタ４６０はトリガ又はオンにされたままである。したがって、ＡＣ入力電圧の各半サイクルの始点から始まり、双方向３端子サイリスタ４６０はオフにされて負荷１３０を通る回路接続を開き、これにより、ＡＣ商用電源１１０からの電力が負荷１３０に印加されるのを防ぐ。しかし、双方向３端子サイリスタ４６０のゲートへの正又は負電流の大きさがゲート閾値電流に達すると、双方向３端子サイリスタ４６０はオンになり、ＡＣ商用電源１１０からの電力が負荷１３０に供給される。図２Ａ及び図２Ｂ並びに関連する先の記載を再び参照して、双方向３端子サイリスタ４６０がオンになるＡＣ入力電圧の各半サイクル内の時間を制御又は変更することにより、負荷１３０によって出力される光の量を制御又は変更できることがわかる。
【００５８】
［００６７］更に、双方向３端子サイリスタ４６０へのゲート電流の供給は対称トリガダイオード５５６（例えばダイアック）によって制御される。電圧がゼロであるＡＣ入力電圧の各半サイクルの始点において、対称トリガダイオード５５６は高抵抗（非導通）状態にあり、双方向３端子サイリスタ４６０をトリガ又は点弧するゲート電流を供給しない。対称トリガダイオード５５６に印加される電圧（すなわち正又は負電圧）の大きさが降伏電圧（例えば３０ボルト）未満である限り、対称トリガダイオード５５６は高抵抗（非導通）状態にあり続ける。しかし、対称トリガダイオード５５６に印加される電圧の大きさが降伏電圧に達すると、対称トリガダイオード５５６がオンになり対称トリガダイオード５５６を電流が流れ、よって双方向３端子サイリスタ４６０がトリガ又は点弧され、ＡＣ商用電源１１０からの電力を受け取るよう負荷１３０を接続する。対称トリガダイオード５５６を流れる電流が保持電流を下回るまで、対称トリガダイオード５５６は「導通状態」にあり続ける。この値未満では、ＡＣ入力電圧の次の半サイクルにおいて再びオンにされるまで、対称トリガダイオード５５６は高抵抗（非導通）状態に戻る。
【００５９】
［００６８］一方、対称トリガダイオード５５６に印加される電圧は、コンデンサ５５４上に充電された電圧によって決定される。ＡＣ入力電圧の半サイクル毎に、ＡＣ入力電圧の電圧の大きさがゼロから増加すると、対称トリガダイオード５５６の降伏電圧に到達するまで、抵抗５５２、可変抵抗要素５１０、及び閾値電圧デバイス５５８を介してコンデンサ５５４上の電圧の大きさが充電される。上述したように、コンデンサ５５４上の電圧が対称トリガダイオード５５６の降伏電圧に達すると、対称トリガダイオード５５６は電流を伝導して双方向３端子サイリスタ４６０をオンにする。ここで、対称トリガダイオード５５６の降伏電圧に達するまでコンデンサ５５４を充電するのに要する時間は、可変抵抗デバイス５１０の抵抗値Ｒａｄｊに依存することがわかる。特に、Ｒａｄｊが最小値から最大値に上げられると、ＡＣ入力電圧の各半サイクルにおいて対称トリガダイオード５５６を降伏させるまでコンデンサ５５４を充電し、双方向３端子サイリスタ４６０をトリガ又は点弧するのに要する時間は増加する。この時間が増加するにつれ、負荷１３０に送られる電力の量は下がり、負荷１３０によって出力される光の量は減る（すなわち、より大きい調光が適用される）。
【００６０】
［００６９］したがって、上記から、可変抵抗要素５１０の抵抗値Ｒａｄｊを最大値から最小値に調整することにより、負荷１３０によって出力される光のレベルを最小レベル（例えばフル減光）から最大レベル（例えばフル輝度）に調整できることがわかる。より具体的には、可変抵抗デバイス５１０の抵抗値Ｒａｄｊを対応する値を有するよう設定することにより、負荷１３０によって出力される光の輝度レベルを所望のレベルに設定することができる。
【００６１】
［００７０］したがって、ユーザーが負荷１３０によって出力される光の輝度レベルを調整することを望む場合、ユーザーは基準フリーユーザーインターフェイス４１０とインタラクトする。スライダー又は回転ダイヤルユーザーインターフェイスの場合にそうされるであろうように、最小及び最大光出力レベルに対する負荷１３０によって出力される光の相対的レベルを設定する代わりに、基準フリーユーザーインターフェイス４１０の場合、有利には、ユーザーは単純に現在の光出力レベルに対して負荷１３０によって生成される光のレベルを上げる又は下げる（調光量を減らす又は増やす）ことを望むことを示す。これは、例えば、光レベルが上昇すべきことを示すためにロッカー型ユーザーインターフェイスを上方に「傾け（rocking）」、光レベルが低下すべきことを示すためにロッカー型ユーザーインターフェイスを下方に傾けることによって実現され得る。ユーザーインタラクションに応じて、基準フリーユーザーインターフェイス４１０はコントローラ５２０に調光入力信号を出力する。ここで、調光入力信号は、負荷１３０の照明ユニットの光出力レベルが現在の光レベルに対して上げられ又は下げられるべきことを示す。しかし、一般的に、調光入力信号は、負荷１３０の最小又は最小光出力レベルに対する負荷１３０によって出力される光の特定の相対的レベルは示さない可能性がある。一部の実施形態では、光レベルが上昇又は低減されるべき量は、ユーザーがロッカー型ユーザーインターフェイスを上方又は下方に傾ける時間の長さに依存してもよい。
【００６２】
［００７１］上記したように、基準フリーユーザーインターフェイス４１０からの調光入力信号に応じて、コントローラ５２０は、可変抵抗要素５１０の抵抗値Ｒａｄｊを負荷１４０の所望の光出力レベルに対応する所望の値に制御又は設定する。
【００６３】
［００７２］図６は、基準フリーユーザーインターフェイスからの調光入力信号に応じて、１つ以上の照明ユニットを有する照明システムを調光する、又は１つ以上の照明ユニットを有する照明システムの光出力レベルを制御する方法６００を示す。方法６００は、図５の照明システム５００によって適用されてもよい。
【００６４】
［００７３］ステップ６１０において、照明システムにＡＣ入力電圧が供給される。ＡＣ入力電圧はＡＣ商用電源によって供給されてもよく、照明ユニットの電源である。
【００６５】
［００７４］ステップ６２０において、ロッカー型ユーザーインターフェイス等の基準フリーユーザーインターフェイスとのユーザーインタラクションの結果として、照明システム内のコントローラが基準フリーユーザーインターフェイスから調光入力信号を受信する。有利には、調光入力信号は、１つ以上の照明ユニットの最小及び最大光出力レベルに対する生成されるべき光の特定の相対的レベルを示すのではなく、単純に、１つ以上の照明ユニットによって生成される光のレベルが現在の光出力レベルに対して上げられ又は下げられるべきことを示す。
【００６６】
［００７５］ステップ６３０において、調光入力信号に応じて、コントローラは、調光入力信号に従って光出力レベルを上昇又は低下させるために、所望の値を有するよう調光回路内の可変抵抗デバイスの抵抗値を制御又は調整する。
【００６７】
［００７６］ステップ６４０において、ＡＣ入力電圧の半サイクル毎に、可変抵抗デバイスの抵抗値によって決定される時間において、調光回路内のトリガリングデバイス（例えばトライアック）が点弧し、１つ以上の照明ユニットに電力を送り、これにより１つ以上の照明ユニットに増加又は減少した光の量を生成させる。
【００６８】
［００７７］図７は、図５の照明システムにおいて使用され得る調光回路７０５の一実施形態を示す。特に、調光回路７０５は照明システム５００の調光回路５０５の一実施形態である。調光回路７０５は、可変抵抗要素６１０、抵抗５５２、コンデンサ５５４、対称トリガダイオード５５６（例えばダイアック）、双方向３端子サイリスタ４６０（例えばトライアック）、及び閾値電圧デバイス（例えばダイアック又は互いに反対の極性で直列接続する一組のツェナーダイオード）５５８を含む。
【００６９】
［００７８］調光回路７０５において、可変抵抗要素６１０は、複数のスイッチＷ１、Ｗ２、Ｗ３、．．．及び対応する抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、．．．を有する抵抗ラダーを含む。動作中、コントローラ５２０はスイッチＷ１、Ｗ２、Ｗ３、．．．のうちの選択されたものを開閉して可変抵抗要素６１０の全体抵抗を設定又は調整するよう構成される。一般的に、可変抵抗要素６１０の抵抗ラダー内に含まれる抵抗が多い程、可変抵抗要素６１０の抵抗値をより滑らかに調整又は制御して、負荷１３０によって出力される光の量のより精密な制御を提供することができる。可変抵抗要素６１０は、全てが互いに並列する比較的単純な抵抗の構成を有する抵抗ラダーによって示されているが、他の実施形態では、他の構成を有する抵抗ラダーが代わりに使用されてもよい。
【００７０】
［００７９］図８は、図５の照明システム内に使用され得る可変抵抗要素８１０の他の実施形態を示す。可変抵抗要素８１０は、シリアルインターフェイス８１２、ＲＤＡＣレジスタ８１４、パワーオンリセット回路８１５、Ｍタップ可変抵抗８１６（例えばＭ＝１０２４）、及びメモリブロック８１８を含む。
【００７１】
［００８０］動作中、シリアルインターフェイス８１２はコントローラ５２０から、負荷１３０によって出力される光の所望のレベル又は輝度に対応する可変抵抗要素８１０の抵抗値の選択された値に対応するデジタル値を受け取る。ＲＤＡＣレジスタ８１４はデジタル値を保存し、ＲＤＡＣレジスタ８１４内に保存されたデジタル値によって可変抵抗８１６の抵抗値が選択される。
【００７２】
［００８１］一実施形態では、可変抵抗要素８１０は、ＡＮＡＬＯＧ  ＤＥＶＩＣＥＳ社（Ｎｏｒｗｏｏｄ、ＭＡ）製のモデルＡＤ５１７４デジタルレオスタットであってもよい。
【００７３】
［００８２］幾つかの発明実施形態を本明細書に説明し例示したが、当業者であれば、本明細書にて説明した機能を実行するための、並びに／又は、本明細書にて説明した結果及び／若しくは１つ以上の利点を得るための様々な他の手段及び／若しくは構造に容易に想到できよう。また、このような変更及び／又は改良の各々は、本明細書に説明される発明実施形態の範囲内であるとみなす。より一般的には、当業者であれば、本明細書にて説明されるすべてのパラメータ、寸法、材料、及び構成は例示のためであり、実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、発明教示内容が用いられる１つ以上の特定用途に依存することを容易に理解できよう。当業者であれば、本明細書にて説明した特定の発明実施形態の多くの等価物を、単に所定の実験を用いて認識又は確認できよう。したがって、上記実施形態は、ほんの一例として提示されたものであり、添付の請求項及びその等価物の範囲内であり、発明実施形態は、具体的に説明された又はクレームされた以外に実施可能であることを理解されるべきである。本開示の発明実施形態は、本明細書にて説明される個々の特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法に関する。さらに、２つ以上のこのような特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法の任意の組み合わせも、当該特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾していなければ、本開示の発明の範囲内に含まれる。
【００７４】
［００８３］本明細書にて定義されかつ用いられた定義はすべて、辞書の定義、参照することにより組み込まれた文献における定義、及び／又は、定義された用語の通常の意味に優先されて理解されるべきである。
【００７５】
［００８４］本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「ａ」及び「ａｎ」の不定冠詞は、特に明記されない限り、「少なくとも１つ」を意味するものと理解されるべきである。
【００７６】
［００８５］特に明記されない限り、本明細書に記載された２つ以上のステップ又は動作を含むどの方法においても、当該方法のステップ又は動作の順番は、記載された方法のステップ又は動作の順序に必ずしも限定されないことを理解すべきである。また、請求項において、括弧内に登場する任意の参照符号は、便宜上、提供されているに過ぎず、当該請求項をいかようにも限定すると解されるべきではない。
【図２Ａ】
2016502735.tif 000003
【図２Ｂ】
2016502735.tif 000004
【図３】
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【図１】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2016502735.tif 000012
2016502735.tif 000013