(57)【要約】容器内の食品を見ることができる窓を備える容器。窓は、容器の基材にある穴と、容器の一部に取り付けられてこの穴を遮蔽する（例えば覆う）少なくとも１つの実質的に透明なポリマーフィルムとを含むことができる。マイクロ波エネルギー相互作用材料（「ＭＥＩＭ」）をポリマーフィルムに取り付けて、マイクロ波エネルギーの作用を容器内の食品に及ぼすことができる。通常（例えば必要に応じて）、このフィルムは穴を越えて延びるが、ＭＥＩＭが窓を通した視野を妨害しないように、ＭＥＩＭは穴を遮蔽していないフィルムの部分に隔離することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋中央パネル及び該蓋中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つの蓋サイドパネルを含む蓋と、
トレイ中央パネル及び該トレイ中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つのトレイサイドパネルを含むトレイと、
前記トレイ中央パネル及び前記蓋中央パネルに折曲可能につながっているサイドパネルと、
前記サイドパネルの少なくとも一部にある開口と、
を備える、食品の加熱に用いるカートン。
【請求項２】
前記開口は、前記トレイ中央パネルの少なくとも一部及び前記蓋中央パネルの少なくとも一部にある、請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記開口は、前記サイドパネルを第１のセクションと第２のセクションとに分割する、請求項１に記載のカートン。
【請求項４】
前記蓋中央パネルは、第１の折曲線において前記サイドパネルに折曲可能につながっており、前記トレイ中央パネルは、第２の折曲線において前記サイドパネルに折曲可能につながっており、前記開口は前記第１の折曲線から前記第２の折曲線まで延在する、請求項３に記載のカートン。
【請求項５】
前記サイドパネル、前記蓋中央パネル、及び前記トレイ中央パネルのうちの少なくとも１つに取り付けられるパッチを更に備える、請求項１に記載のカートン。
【請求項６】
前記パッチは透明であるとともに前記開口を覆い、前記カートンに視認窓を形成する、請求項５に記載のカートン。
【請求項７】
前記パッチはポリマーフィルムを含む、請求項４に記載のカートン。
【請求項８】
前記パッチは、前記ポリマーフィルムの少なくとも一部に取り付けられるマイクロ波エネルギー相互作用材料を含む、請求項７に記載のカートン。
【請求項９】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料は、前記蓋中央パネルに取り付けられる第１の部分と、前記トレイ中央パネルに取り付けられる第２の部分とを含む、請求項８に記載のカートン。
【請求項１０】
前記第１の部分及び前記第２の部分は前記開口から離間している、請求項９に記載のカートン。
【請求項１１】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料はサセプタである、請求項８に記載のカートン。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの蓋サイドパネルは、前記蓋中央パネルのそれぞれの縁においてそれぞれの折曲線に沿って該蓋中央パネルにそれぞれ折曲可能につながっている、第１の蓋サイドパネルと第２の蓋サイドパネルと第３の蓋サイドパネルとを含み、前記第２の蓋サイドパネルは前記第１の蓋サイドパネルに対して斜めであり、前記第３の蓋サイドパネルは前記第１の蓋サイドパネルに対して斜めである、請求項６に記載のカートン。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのトレイサイドパネルは、前記トレイ中央パネルのそれぞれの縁においてそれぞれの折曲線に沿って該トレイ中央パネルにそれぞれ折曲可能につながっている、第１のトレイサイドパネルと第２のトレイサイドパネルと第３のトレイサイドパネルとを含み、前記第２のトレイサイドパネルは前記第１のトレイサイドパネルに対して斜めであり、前記第３のトレイサイドパネルは前記第２のトレイサイドパネルに対して斜めである、請求項１２に記載のカートン。
【請求項１４】
前記第１の蓋サイドパネル及び前記第１のトレイサイドパネルは協働して前記カートンの端壁を形成し、前記第２の蓋サイドパネル及び前記第２のトレイサイドパネルは協働して前記カートンの第１の側壁を形成し、前記第３の蓋サイドパネル及び前記第３のトレイサイドパネルは協働して前記カートンの第２の側壁を形成し、前記第１の側壁及び前記第２の側壁は前記端壁に対して角度が付けられている、請求項１３に記載のカートン。
【請求項１５】
前記端壁は第１の端壁であり、前記カートンは、前記第１の端壁に対向する第２の端壁を更に備え、該第２の端壁は、前記サイドパネルと前記視認窓の少なくとも一部とを含む、請求項１４に記載のカートン。
【請求項１６】
前記第１の側壁から前記第２の端壁まで延びる第３の側壁と、前記第２の側壁から前記第１の端壁まで延びる第４の側壁とを更に備える、請求項１５に記載のカートン。
【請求項１７】
前記パッチは、前記第２の蓋サイドパネル及び前記第３の蓋サイドパネルのうちの少なくとも一方と接触している、請求項１３に記載のカートン。
【請求項１８】
前記パッチは、前記第２のトレイサイドパネル及び前記第３のトレイサイドパネルのうちの少なくとも一方と接触している、請求項１７に記載のカートン。
【請求項１９】
食品の加熱に用いるカートンを形成するためのブランクであって、
蓋中央パネル及び該蓋中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つの蓋サイドパネルを含む、該ブランクから形成された前記カートンにおける蓋を形成するための蓋部と、
トレイ中央パネル及び該トレイ中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つのトレイサイドパネルを含む、該ブランクから形成された前記カートンにおけるトレイを形成するためのトレイ部と、
前記トレイ中央パネル及び前記蓋中央パネルに折曲可能につながっているサイドパネルと、
前記サイドパネルの少なくとも一部にある開口と、
を備える、ブランク。
【請求項２０】
前記開口は、前記トレイ中央パネルの少なくとも一部及び前記蓋中央パネルの少なくとも一部にある、請求項１９に記載のブランク。
【請求項２１】
前記開口は、前記サイドパネルを第１のセクションと第２のセクションとに分割する、請求項１９に記載のブランク。
【請求項２２】
前記蓋中央パネルは、第１の折曲線において前記サイドパネルに折曲可能につながっており、前記トレイ中央パネルは、第２の折曲線において前記サイドパネルに折曲可能につながっており、前記開口は前記第１の折曲線から前記第２の折曲線まで延在する、請求項２１に記載のブランク。
【請求項２３】
前記サイドパネル、前記蓋中央パネル、及び前記トレイ中央パネルのうちの少なくとも１つに取り付けられるパッチを更に備える、請求項１９に記載のブランク。
【請求項２４】
前記パッチは透明であるとともに前記開口を覆い、前記ブランクから形成された前記カートンに視認窓を形成する、請求項２３に記載のブランク。
【請求項２５】
前記パッチはポリマーフィルムを含む、請求項２３に記載のブランク。
【請求項２６】
前記パッチは、前記ポリマーフィルムの少なくとも一部に取り付けられるマイクロ波エネルギー相互作用材料を含む、請求項２５に記載のブランク。
【請求項２７】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料は、前記蓋中央パネルに取り付けられる第１の部分と、前記トレイ中央パネルに取り付けられる第２の部分とを含む、請求項２６に記載のブランク。
【請求項２８】
前記第１の部分及び前記第２の部分は前記開口から離間している、請求項２７に記載のブランク。
【請求項２９】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料はサセプタである、請求項２６に記載のブランク。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの蓋サイドパネルは、前記蓋中央パネルのそれぞれの縁においてそれぞれの折曲線に沿って該蓋中央パネルにそれぞれ折曲可能につながっている、第１の蓋サイドパネルと第２の蓋サイドパネルと第３の蓋サイドパネルとを含み、前記第２の蓋サイドパネルは前記第１の蓋サイドパネルに対して斜めであり、前記第３の蓋サイドパネルは前記第１の蓋サイドパネルに対して斜めである、請求項２４に記載のブランク。
【請求項３１】
前記少なくとも１つのトレイサイドパネルは、前記トレイ中央パネルのそれぞれの縁においてそれぞれの折曲線に沿って該トレイ中央パネルにそれぞれ折曲可能につながっている、第１のトレイサイドパネルと第２のトレイサイドパネルと第３のトレイサイドパネルとを含み、前記第２のトレイサイドパネルは前記第１のトレイサイドパネルに対して斜めであり、前記第３のトレイサイドパネルは前記第２のトレイサイドパネルに対して斜めである、請求項３０に記載のブランク。
【請求項３２】
前記第１の蓋サイドパネル及び前記第１のトレイサイドパネルは、前記ブランクから形成された前記カートンの端壁を形成するものであり、前記第２の蓋サイドパネル及び前記第２のトレイサイドパネルは、前記カートンの第１の側壁を形成するものであり、前記第３の蓋サイドパネル及び前記第３のトレイサイドパネルは、前記カートンの第２の側壁を形成するものであり、前記ブランクから形成された前記カートンにおいて、前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、前記端壁に対して角度が付けられている、請求項３１に記載のブランク。
【請求項３３】
前記パッチは、前記第２の蓋サイドパネル及び前記第３の蓋サイドパネルのうちの少なくとも一方と接触している、請求項３１に記載のブランク。
【請求項３４】
前記パッチは、前記第２のトレイサイドパネル及び前記第３のトレイサイドパネルのうちの少なくとも一方と接触している、請求項３３に記載のブランク。
【請求項３５】
カートンを形成する方法であって、
蓋中央パネル及び該蓋中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つの蓋サイドパネルを含む蓋部と、トレイ中央パネル及び該トレイ中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つのトレイサイドパネルを含むトレイ部と、前記トレイ中央パネル及び前記蓋中央パネルに折曲可能につながっているサイドパネルと、該サイドパネルの少なくとも一部にある開口とを備えるブランクを得るステップと、
前記少なくとも１つの蓋サイドパネルを前記蓋中央パネルに対して位置決めすることにより前記カートンの蓋を形成するステップと、
前記少なくとも１つのトレイサイドパネルを前記トレイ中央パネルに対して位置決めすることにより、前記サイドパネルによって前記蓋に折曲可能につながっている前記カートンのトレイを形成するステップと、
を含む、方法。
【請求項３６】
前記開口は、前記トレイ中央パネルの少なくとも一部及び前記蓋中央パネルの少なくとも一部にあり、前記開口は、前記サイドパネルを第１のセクションと第２のセクションとに分割する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記蓋中央パネルは、第１の折曲線において前記サイドパネルに折曲可能につながっており、前記トレイ中央パネルは、第２の折曲線において前記サイドパネルに折曲可能につながっており、前記開口は前記第１の折曲線から前記第２の折曲線まで延在する、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記ブランクは、前記サイドパネル、前記蓋中央パネル、及び前記トレイ中央パネルのうちの少なくとも１つに取り付けられるパッチを含み、該パッチは透明であるとともに前記開口を覆い、前記ブランクから形成された前記カートンにおける視認窓を形成する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３９】
前記パッチは、ポリマーフィルムを含むとともに、該ポリマーフィルムの少なくとも一部に取り付けられるマイクロ波エネルギー相互作用材料を含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料は、前記蓋中央パネルに取り付けられる第１の部分と、前記トレイ中央パネルに取り付けられる第２の部分とを含む、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記マイクロ波エネルギー相互作用材料はサセプタである、請求項３９に記載の方法。
【請求項４２】
食品を前記トレイ内に配置するステップと、前記蓋を前記トレイに対して折り曲げて前記カートンを閉じるステップとを更に含む、請求項３５に記載の方法。
【請求項４３】
前記カートンを電子レンジ内で加熱するステップを更に含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記少なくとも１つの蓋サイドパネルは、前記蓋中央パネルのそれぞれの縁においてそれぞれの折曲線に沿って該蓋中央パネルにそれぞれ折曲可能につながっている、第１の蓋サイドパネルと第２の蓋サイドパネルと第３の蓋サイドパネルとを含み、前記第２の蓋サイドパネルは前記第１の蓋サイドパネルに対して斜めであり、前記第３の蓋サイドパネルは前記第１の蓋サイドパネルに対して斜めである、請求項４２に記載の方法。
【請求項４５】
前記少なくとも１つのトレイサイドパネルは、前記トレイ中央パネルのそれぞれの縁においてそれぞれの折曲線に沿って該トレイ中央パネルにそれぞれ折曲可能につながっている、第１のトレイサイドパネルと第２のトレイサイドパネルと第３のトレイサイドパネルとを含み、前記第２のトレイサイドパネルは前記第１のトレイサイドパネルに対して斜めであり、前記第３のトレイサイドパネルは前記第２のトレイサイドパネルに対して斜めである、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
前記カートンを閉じるステップは、前記第１の蓋サイドパネルと前記第１のトレイサイドパネルとを対面接触状態に位置決めすることにより端壁を形成するステップと、前記第２の蓋サイドパネルと前記第２のトレイサイドパネルとを対面接触状態に位置決めすることにより第１の側壁を形成するステップと、前記第３の蓋サイドパネルと前記第３のトレイサイドパネルとを対面接触状態に位置決めすることにより第２の側壁を形成するステップとを含み、前記ブランクから形成された前記カートンにおいて、前記第１の側壁及び前記第２の側壁は前記端壁に対して角度が付けられている、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記端壁は第１の端壁であり、前記カートンは、前記第１の端壁に対向する第２の端壁を更に備え、該第２の端壁は、前記サイドパネルと前記視認窓の少なくとも一部とを含み、第３の側壁が前記第１の側壁から前記第２の端壁まで延び、第４の側壁が前記第２の側壁から前記第１の端壁まで延びる、請求項４６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１３年６月３日付けで出願された米国仮特許出願第６１／９５６，２１５号の利益を主張する。
【０００２】
［参照による援用］
２０１３年６月３日付けで出願された米国仮特許出願第６１／９５６，２１５号の開示は、その全体が本明細書に提示されているかのように全ての目的で引用することにより本明細書の一部をなす。
【０００３】
本開示は、調理に関し、より詳細には、電子レンジで食品を調理するために使用することができるパッケージに関する。
【背景技術】
【０００４】
電子レンジは、一般に、急速にかつ有効に食品を調理するために使用される。電子レンジの調理性能を最適化するために、食品とのマイクロ波相互作用を遮断し、強化し、方向付け、また他の方法でそうした相互作用に影響を及ぼすように、様々なパッケージ構造が開発されてきた。
【発明の概要】
【０００５】
本開示の一態様は、容器内の食品を見ることができる窓を備える容器を提供することである。窓は、容器の基材にある穴と、容器の一部に取り付けられてこの穴を遮蔽する（例えば覆う）少なくとも１つの実質的に透明なポリマーフィルムとを含むことができる。マイクロ波エネルギー相互作用材料（「ＭＥＩＭ（Microwave Energy Interactive Material）」）をポリマーフィルムに取り付けて、マイクロ波エネルギーの作用を容器内の食品に及ぼすことができる。通常（例えば必要に応じて）、このフィルムは穴を越えて延びるが、ＭＥＩＭが窓を通した視野を妨害しないように、ＭＥＩＭは穴を遮蔽していないフィルムの部分に隔離することができる。
【０００６】
１つの例において、容器は、少なくとも全体としてクラムシェルの形態の板紙カートンであるが、容器は任意の他の好適な形態としてもよい。クラムシェルカートンの例では、カートンは受け器及び蓋を備え、窓は受け器及び蓋の双方に延在することができる。より詳細には、受け器はトレイの形態としてもよく、トレイ及び蓋は、少なくとも１つのヒンジ線によって互いに枢動可能につながっていることができる。窓は、ヒンジ線を横切ってトレイ及び／又は蓋に延在することができる。
【０００７】
本開示の別の態様は、カートン内の内容物を視認するための窓を必要に応じて備えることができるカートンを提供することである。窓は、上述したようなものであれば任意のものとすることができる。カートンは、互いにヒンジ結合することができるトレイ及び蓋を備えることができる。カートンは、トレイと蓋との間に位置し、トレイと蓋とを互いにつなげる側壁を備えることができる。側壁は、トレイ及び／又は蓋の一部であることを特徴とすることができ、及び／又は、側壁は、トレイと蓋とを互いに枢動可能につなげる複合ヒンジ部の一部であることを特徴とすることができる。側壁には、窓の穴を少なくとも部分的に画定するように穴を開けることができる。
【０００８】
１つの態様において、本開示は、包括的には食品の加熱に用いるカートンに関する。本カートンは、蓋中央パネル及び蓋中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つの蓋サイドパネルを含む蓋を備える。トレイが、トレイ中央パネル及びトレイ中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つのトレイサイドパネルを含む。サイドパネルが、トレイ中央パネル及び蓋中央パネルに折曲可能につながっており、サイドパネルの少なくとも一部に開口がある。
【０００９】
別の態様において、本開示は、包括的には食品の加熱に用いるカートンを形成するためのブランクに関する。本ブランクは、ブランクから形成されたカートンにおける蓋を形成するための蓋部を備える。蓋部は、蓋中央パネル及び蓋中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つの蓋サイドパネルを含む。ブランクから形成されたカートンにおけるトレイを形成するためのトレイ部がある。トレイ部は、トレイ中央パネル及びトレイ中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つのトレイサイドパネルを含む。サイドパネルが、トレイ中央パネル及び蓋中央パネルに折曲可能につながっており、サイドパネルの少なくとも一部に開口がある。
【００１０】
別の態様において、本開示は、包括的にはカートンを形成する方法に関する。本方法は、蓋中央パネル及び蓋中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つの蓋サイドパネルを含む蓋部と、トレイ中央パネル及びトレイ中央パネルに折曲可能につながっている少なくとも１つのトレイサイドパネルを含むトレイ部と、トレイ中央パネル及び蓋中央パネルに折曲可能につながっているサイドパネルと、サイドパネルの少なくとも一部にある開口とを備えるブランクを得るステップを含む。本方法は、少なくとも１つの蓋サイドパネルを蓋中央パネルに対して位置決めすることによりカートンの蓋を形成するステップと、少なくとも１つのトレイサイドパネルをトレイ中央パネルに対して位置決めすることによりカートンのトレイを形成するステップとを含む。トレイは、サイドパネルによって蓋に折曲可能につながっている。
【００１１】
前述の記載は、基本的な理解をもたらすために、本開示のいくつかの態様の簡略化された概要を提示する。前述の概要は、本開示の広範な概要ではなく、本開示の要点すなわち重要な要素を示すように、又は本開示の範囲を記述するようには意図されていない。前述の概要の目的は、本開示のいくつかの概念を、以下に提示されるより詳細な説明への前置きとして簡略化された形態で提示することである。例えば、他の態様が以下の記載から明らかとなるであろう。
【００１２】
本開示の幾つかの態様を一般的な用語で記載してきたが、ここで、添付の図面を参照する。これらの図面は必ずしも一定縮尺で描かれていない。これらの図面は例示的なものでしかなく、本開示を限定するものとして見なされるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本開示の第１の例示的な実施形態に係る、組み立ててカートンにされるブランクの内面の概略平面図である。
【図２】本開示の第２の例示的な実施形態に係る、組み立ててカートンにされるブランクの内面の概略平面図である。
【図３】図２の線３−３に沿った、図２のブランクの一部の概略断面図である。
【図４】図２のブランクから組み立てられた、開形態にあるカートンの図である。
【図５】少なくとも一部に食品を収容している図４の開いたカートンの図である。
【図６】図５のカートンに封入された図５の食品の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本開示の例示的な実施形態が、以下に記載され、また添付の図面において示される。添付の図面では、いくつかの図を通して同様の符号は同様の部分を指す。記載される実施形態は、例を提供するものであり、本開示の範囲を限定するものとして解釈するべきではない。記載される実施形態の他の実施形態、変更形態、及び改良形態が当業者には思い浮かぶであろう。全てのそのような他の実施形態、変更形態、及び改良形態は、本発明の範囲内にある。
【００１５】
以下、図面をより詳細に参照すると、図１は、パッチ１２がシート材料のブランク１４に取り付けられた多層カートンブランク１０を示している。パッチ１２は、図１では、パッチの中央部が視認窓の一部となることを可能にするように透明として示されている。これは以下でより詳細に説明する。パッチ１２は図１では透明であるので、パッチを通してブランク１４が見える。
【００１６】
ブランク１２は、トレイ部１８と蓋部２０との間につながっている複合ヒンジ部１６を備える。ヒンジ部１６は、側方に延びるサイドパネルを含む。このサイドパネルは、ブランクにおける丸穴２４を少なくとも一部に含むことができるので穴開きサイドパネル２２と称される場合がある。穴２４は穴開きサイドパネル２２を２部分に分割しているが、穴は異なる構成及び／又は配置としてもよい。穴２４は視認窓の一部とすることができ、これは以下でより詳細に説明する。穴開きサイドパネル２２は、タブ２６と称される場合があるテーパー状の対向端部を有する。
【００１７】
ヒンジ部１６は、穴開きサイドパネル２２の対向縁部において側方に延びるヒンジ線２８、３０（例えば折曲線）を更に有する。ヒンジ線２８、３０のそれぞれは、穴２４によって中断するが、上述したように穴は異なる構成及び／又は配置としてもよい。ヒンジ部１６のヒンジ線２８、３０は、これらのヒンジ線がヒンジ部をトレイ部１８及び蓋部２０にそれぞれ折曲可能につなげるので、トレイヒンジ線２８及び蓋ヒンジ線３０と称される場合がある。本開示の他の特徴部と同様に、ヒンジ部１６は異なる構成及び／又は配置としてもよい。例えば、トレイ部１８及び蓋部２０は、穴２４によって中断していても中断していなくてもよい単一のヒンジ線（例えば折曲線）等によって互いにヒンジ結合してもよい。
【００１８】
トレイ部１８は、トレイヒンジ線２８によって穴開きサイドパネル２２に折曲可能につながっているトレイ中央パネル３２を含む。トレイ部１８は、折曲線４０、４２、４４によってトレイ中央パネル３２の外縁にそれぞれ折曲可能につながっているトレイサイドパネル３４、３６、３８を更に含む。斜めの折曲線４２によってつながっている斜めのトレイサイドパネル３６は、折曲線４８によってその対向端にテーパー状フラップ４６がつながっている。フラップ４６は、より詳細にはスリット５０の形態の切れ目によって他のトレイサイドパネル３４、３８からそれぞれ分離している。オプションの環状引裂線５２等を対向するトレイサイドパネル３４に形成してもよく、引裂線５２によって少なくとも部分的に囲まれたトレイサイドパネル３４の部分を、ブランク１０から組み立てられたカートンから手で打ち抜く（例えば、少なくとも部分的に打ち抜く）ことができる。代替的には、参照符号５２は、穴、カットアウト等を指すことができる。
【００１９】
蓋部２０は、蓋ヒンジ線３０によって穴開きサイドパネル２２に折曲可能につながっている蓋中央パネル５４を含む。蓋部２０は、折曲線６２、６４、６６によって蓋中央パネル５４の外縁にそれぞれ折曲可能につながっている蓋サイドパネル５６、５８、６０を更に含む。斜めの折曲線６４によってつながっている斜めの蓋サイドパネル５８は、折曲線７０によってその対向端にテーパー状フラップ６８がつながっている。フラップ６８は、より詳細にはスリット７２の形態の場合がある切れ目によって他の蓋サイドパネル５６、６０からそれぞれ分離している。対向する蓋サイドパネル５６のそれぞれに関して、これらのパネルが凸縁７６に移行する斜縁７４をそれぞれ有するように、そのコーナー部を切り詰めるか又は角取りしてもよい。
【００２０】
図１に示されるように、円形の穴２４はブランク１４を同心に貫通し、穴が、ヒンジ部１６、トレイ部１８、及び蓋部２０のそれぞれを貫通するようになっている。より詳細には、穴２４は、ヒンジ線２８、３０のそれぞれ及びパネル２２、３２、５４のそれぞれを通って延在するが、穴は異なる構成及び／又は配置としてもよい。上記に鑑みると、穴２４は、窓の一部であることを特徴とすることができる。窓は、穴２４に重なるパッチ１２の少なくとも一部を更に含み、パッチは穴を遮蔽する（例えば覆う）ようになっている。ブランク１０から組み立てられたカートン内の内容物を、窓を通して視認することができる。
【００２１】
パッチ１２は、接着物質及び／又は他の好適な締結機構の使用により、ヒンジ部１６、トレイ部１８、及び蓋部２０のそれぞれに固定取付けすることができる。更により詳細には、パッチ１２は、パネル２２、３２、５４のそれぞれに固定取付けされ、パッチは、ヒンジ線２８、３０のそれぞれを横切って延びる。例えば、パッチ１２は、パッチが穴２４を完全に覆い、パッチ及び接着物質が協働して穴を気密シール状態で閉鎖する（例えば、実質的に気密シール状態に閉鎖する）ように、穴２４を実質的に囲む接着物質を用いてブランク１４に固定取付けすることができる。第１の実施形態では、パッチ１２は、好ましくは（必要に応じて）透明（例えば実質的に透明）であるか又は半透明とすることができる１つ又は複数のポリマーフィルム（例えばポリマーフィルム）を含むか、本質的に該ポリマーフィルムからなるか、又は該ポリマーフィルムからなる。ブランク１０の他の特徴部と同様に、パッチ１２、穴２４、及び／又は窓は、任意の他の好適な様式で構成及び／又は配置することができ、また必要に応じて省略してもよい。
【００２２】
本開示の上記の第１の実施形態と下記の第２の実施形態は、述べる変形及び当業者には明らかである変形を除けば同様である。第２の実施形態は、図２乃至図６に示されている。第１の実施形態と第２の実施形態とは類似であるので、第１の実施形態及び第２の実施形態には同じ参照符号を用いている。
【００２３】
図２を参照すると、第２の実施形態によれば、パッチ１２は、斜めのサイドパネル３６、５８のそれぞれまで延び、斜めのサイドパネル３６、５８のそれぞれに取り付けられる。より包括的に、代替的には、パッチ１２を、サイドパネル３４、３６、３８、５６、５８、６０のうちの１つ若しくは複数又は該サイドパネルのそれぞれまで延びるとともに、サイドパネル３４、３６、３８、５６、５８、６０のうちの１つ若しくは複数又は該サイドパネルのそれぞれに取り付けてもよいし、パッチをサイドパネルのそれぞれから凹加工してもよい。
【００２４】
また図３を参照すると、第２の実施形態のパッチ１２は、接着物質７８（例えば糊）及び／又は他の好適な締結機構を用いてブランク１４に固定取付けされ、パッチは、パッチの少なくとも１つのポリマーフィルム８２に取り付けられたマイクロ波エネルギー相互作用材料８０（「ＭＥＩＭ」）を含む。すなわち、以下でより詳細に説明するように、ＭＥＩＭ８０をパッチ１２の少なくとも１つのポリマーフィルム８２に取り付けることができ、接着物質７８及び／又は他の好適な機構の使用等によってパッチをブランク１４に積層するか又は別様に取り付けることができる。第２の実施形態では、図２に示すように、ＭＥＩＭ８０は穴２４に重ならない２部分に隔離され、ＭＥＩＭが窓を通した視野を妨害しないようになっている。ブランク１０の他の特徴部と同様に、パッチ１２、穴２４、窓、接着剤７８、ＭＥＩＭ８０、及び／又はフィルム８２は、任意の他の好適な様式で構成及び／又は配置することができる。
【００２５】
また図４を参照すると、ブランク１０は、サイドパネル３４、３６、３８、５６、５８、６０を内方に折り曲げ、フラップ４６、６８のそれぞれを隣接するサイドパネルに固定結合することにより組み立てて、カートン８４にすることができる。例えば、フラップ４６は、接着物質及び／又は他の好適な締結機構を用いてその隣接するサイドパネル３４、３８、５６、６０に固定取付けすることができる。図５及び図６を参照すると、食品８６をカートン８４のトレイ１８上に配置することができ、カートンをヒンジ線２８、３０に沿って枢動させる（例えば折り曲げる）ことにより閉じることができる。
【００２６】
内部に食品８６を閉じ込めたカートン８４を電子レンジ内でマイクロ波エネルギーに曝露することができ、それにより、ＭＥＩＭ８０がマイクロ波エネルギーの作用を容器内の食品に及ぼす。ＭＥＩＭ８０は、以下でより詳細に説明するように、サセプタ、シールド、及び／又は共振パッチアンテナのうちの１つ又は複数を含むことができる。より詳細には、図４及び図５に示されている第２の実施形態の態様では、ＭＥＩＭ８０はサセプタの形態であり、更により詳細には、ＭＥＩＭは、従来のサセプタ構造体で一般に観察される電流の乱流及びランダムなひび割れを制限するマイクロ波エネルギー透過性領域の形態であるＸ字状すなわち十字状の「ヒューズ」を含む銀色サセプタである。サセプタ８０は、カートン８４が図６に示すように閉じている場合、食品８６の頂面及び底面に対して非常に近位にあり、そのため、閉じたカートンをマイクロ波エネルギーに曝露すると、サセプタが食品の頂面及び底面の焦げ目付けを促す。これは以下でより詳細に説明する。
【００２７】
第２の実施形態では、食品８６は、略円筒形のビスケット、サンドイッチ等の形態とすることができ、カートン８４は、斜めのサイドパネル３６、５８によって少なくとも部分的に形成された切り詰めコーナー部を有してもよい。したがって、穴開きサイドパネル２２に対向配置されるカートン８４の一部が、略円形状を有する。この円形状部及び／又はタブ２６は、カートン８４を手で容易に扱うことを可能にすることができるが、これらの特徴部のうちの１つ又は複数を省略するか又は異なる構成としてもよい。内部に食品８６がある閉じたカートンを、図６に示すように陳列してもよい。閉じたカートンを電子レンジ内に配置してＭＥＩＭ８０とカートン８４と食品８６とをマイクロ波エネルギーに曝露すること等により、カートン８４に封入したまま食品８６を加熱することができる。次に、カートン８４を電子レンジから取り出して開封することができ、例えば図５に示すように、開いたカートンにおいて食品８６を提供することができる。食品８６は、上述したものとは異なる形状としてもよく、カートン８４の形状及びサイズは、食品の様々な形状及びサイズに適合することができる。
【００２８】
さらに上述したＭＥＩＭ（例えばＭＥＩＭ８０）に関して、サセプタはＭＥＩＭの薄層であり、ＭＥＩＭの薄層は、入射するマイクロ波エネルギーの少なくとも一部を吸収し、そのマイクロ波エネルギーを、ＭＥＩＭの層における抵抗損失を通して熱エネルギー（すなわち、熱）に変換する傾向がある。マイクロ波エネルギーの残りは、サセプタによって反射されるか又はサセプタを透過する。通常のサセプタは、概して約５００オングストローム未満の厚さ、例えば、約６０オングストローム乃至約１００オングストロームの厚さであり、光学密度が約０．１５乃至約０．３５、例えば約０．１７乃至約０．２８である、アルミニウムを含む。
【００２９】
ＭＥＩＭは、導電性材料若しくは半導電性材料、例えば真空蒸着金属若しくは合金、若しくは金属インク、有機インク、無機インク、金属ペースト、有機ペースト、無機ペースト、又はそれらの任意の組合せとすることができる。好適であり得る金属及び合金の例としては、アルミニウム、クロム、銅、インコネル合金（ニオブを含むニッケル−クロム−モリブデン合金）、鉄、マグネシウム、ニッケル、ステンレス鋼、スズ、チタン、タングステン及びそれらの任意の組合せ又は合金が挙げられるが、それらに限定されない。
【００３０】
代替的には、ＭＥＩＭは、任意選択的に導電性材料と併せて使用される金属酸化物、例えばアルミニウム、鉄及びスズの酸化物を含むことができる。好適であり得る別の金属酸化物は酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）である。ＩＴＯは、より均一な結晶構造を有するため、ほとんどのコーティング厚において透明である。そのため、ＭＥＩＭ（例えばＩＴＯ）は、上述の窓にわたって延在することができる。
【００３１】
更に代替的には、ＭＥＩＭは、好適な導電性、半導電性若しくは非導電性の人工誘電体又は強誘電体を含むことができる。人工誘電体は、重合体又は他の好適なマトリクス若しくは結合剤中に導電性の細分化された材料を含み、導電性金属、例えばアルミニウムのフレークを含むことができる。
【００３２】
他の実施形態では、ＭＥＩＭは、例えば米国特許第４，９４３，４５６号、同第５，００２，８２６号、同第５，１１８，７４７号及び同第５，４１０，１３５号に開示のようにカーボンベースとすることができる。
【００３３】
ＭＥＩＭは、電子レンジにおける電磁エネルギーの磁性部分と相互作用し得る。正確に選択されたこの種類の材料は、材料のキュリー温度に達すると、相互作用の喪失に基づき自己制限的となり得る。そのような相互作用コーティングの一例は、米国特許第４，２８３，４２７号に記載されている。
【００３４】
ＭＥＩＭは、サセプタフィルムと呼ぶことができるマイクロ波サセプタ構造を生成するように等、ポリマーフィルム（例えばフィルム８２）と結合することができる。このようなポリマーフィルムは、個々の用途の必要に応じて、透明、半透明、又は不透明とすることができる。フィルムの厚さは通常約３５ゲージ乃至約１０ミルとすることができる。１つの態様において、フィルムの厚さは約４０ゲージ乃至約８０ゲージである。別の態様において、フィルムの厚さは約４５ゲージ乃至約５０ゲージである。更に別の態様において、フィルムの厚さは約４８ゲージである。好適であり得るポリマーフィルムの例としては、限定はしないが、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリイミド、ポリスルホン、ポリエーテルケトン、セロハン、又はこれらの任意の組合せが挙げられる。紙及び積層紙等の他の非導電性基材、金属酸化物、シリケート、セルロース化合物、又はこれらの任意の組合せを用いることもできる。
【００３５】
本開示の１つの態様によれば、ポリマーフィルムは、ポリエチレンテレフタレートを含むことができる。基材としての使用に好適で有り得るポリエチレンテレフタレートフィルムの例としては、限定はしないが、DuPont Teijan Films社（バージニア州ホープウェル所在）から市販されているＭＥＬＩＮＥＸ（商標）、及び、SKC, Inc.社（ジョージア州コビントン所在）から市販されているＳＫＹＲＯＬが挙げられる。ポリエチレンテレフタレートフィルムは、市販のサセプタ、例えば、双方ともGraphic Packaging International 社（ジョージア州マリエッタ所在）から入手可能なＱＷＩＫ  ＷＡＶＥ（商標）フォーカスサセプタ及びＭＩＣＲＯ−ＲＩＴＥ．（商標）サセプタに用いられている。
【００３６】
サセプタフィルムは、限定されないがパッケージの壁の表面又は他の適切な構造（例えばブランク１４）等、別の材料に積層するか又は他の方法で接合することができる。一例では、サセプタフィルムを紙又は板紙に積層するか又は他の方法で接合することにより、サセプタ構造に基づいて従来の紙又は板紙よりも熱流束出力が高いサセプタ構造とすることができる。紙は、約１５ｌｂ／ｒｅａｍ（ｌｂ／３０００平方フィート）乃至約６０ｌｂ／ｒｅａｍ、例えば約２０ｌｂ／ｒｅａｍ乃至約４０ｌｂ／ｒｅａｍ、例えば約２５ｌｂ／ｒｅａｍの坪量を有することができる。板紙は、約６０ｌｂ／ｒｅａｍ乃至約３３０ｌｂ／ｒｅａｍ、例えば、約８０ｌｂ／ｒｅａｍ乃至約１４０ｌｂ／ｒｅａｍの坪量を有することができる。板紙は、一般に、約６ミル乃至約３０ミル、例えば約１２ミル乃至約２８ミルの厚さを有することができる。１つの特定の例では、板紙は、約１４ミル（０．０１４インチ）の厚さを有する。任意の好適な板紙、例えば、無地漂白クラフト板紙、例えばテネシー州メンフィス所在のInternational Paper Company社から市販されているＦｏｒｔｒｅｓｓ（商標）板紙、又は、Graphic Packaging International社から市販されているＳＵＳ（商標）板紙等の無地無漂白クラフト板紙を使用することができる。
【００３７】
所望であれば、サセプタベースフィルムは、このポリマーフィルム上にＭＥＩＭを堆積する前に表面を改質するために１つ又は複数の処理に供することができる。限定ではなく例として、ポリマーフィルムは、ポリマーフィルムの表面の粗度を変更するためにプラズマ処理に供することができる。理論によって拘束されることは望まないが、そのような表面処理により、ＭＥＩＭを受けるためのより均一な表面をもたらすことができ、これによりさらに、得られたサセプタ構造体の熱流束及び最大温度を増大させることができることが考えられる。そのような処理は、米国特許出願公開第２０１０／０２１３１９２号及び２０１３年３月１４日付けで出願された米国特許出願第１３／８０４，６７３号において説明されており、これらの公開の双方はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００３８】
また、所望であれば、サセプタフィルムは、他のマイクロ波エネルギー相互作用要素及び／又は構造体と併せて使用することができる。複数のサセプタ層を含む構造体も意図される。こうした要素及び／又は構造体を備える本サセプタフィルム及び／又は構造を使用することにより、従来のサセプタと比較して改善された結果を提供することができることが理解されよう。
【００３９】
例として、サセプタフィルムを、入射するマイクロ波エネルギーのかなりの部分を反射するのに十分な厚さを有するホイル又は高光学密度の蒸着材料とともに使用することができる。そのような要素は通常、約０．０００２８５インチ乃至約０．００５インチ、例えば約０．０００３インチ乃至約０．００３インチの厚さを概ね有する中実のパッチの形態の、導電性の反射金属又は合金、例えばアルミニウム、銅又はステンレス鋼から形成される。他のそのような要素は、約０．０００３５インチ乃至約０．００２インチ、例えば約０．００１６インチの厚さを有することができる。
【００４０】
いくつかの場合、マイクロ波エネルギー反射（又は反射性）要素は、食品が加熱中に焦げやすいか又は乾ききってしまいやすい場合に遮蔽要素として使用することができる。他の場合では、より小さいマイクロ波エネルギー反射要素を使用して、マイクロ波エネルギーを拡散するか又はその強度を低下させることができる。そのようなマイクロ波エネルギー反射要素を利用する材料の一例は、ＭｉｃｒｏＲｉｔｅ（商標）パッケージング材料という商品名でGraphic Packaging International, Inc.社（ジョージア州マリエッタ所在）から市販されている。他の例では、複数のマイクロ波エネルギー反射要素を、マイクロ波エネルギーを食品の特定のエリアに方向付けるマイクロ波エネルギー分配要素を形成するように配置することができる。所望であれば、ループはマイクロ波エネルギーを共振させ（例えばパッチアンテナを共振させ）、それにより分配効果を高める長さを有することができる。マイクロ波エネルギー分配要素の例は、米国特許第６，２０４，４９２号、同第６，４３３，３２２号、同第６，５５２，３１５号及び同第６，６７７，５６３号に記載されており、これらのそれぞれの公開はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００４１】
更に別の例では、サセプタフィルム及び／又は構造体をマイクロ波エネルギー相互作用断熱材料とともに使用することができるか、又はサセプタ及び／若しくはサセプタ構造体を使用して、マイクロ波エネルギー相互作用断熱材料を形成することができる。そのような材料の例は、米国特許第７，０１９，２７１号、米国特許第７，３５１，９４２号、及び２００８年４月３日に公開された米国特許出願公開第２００８／００７８７５９号に挙げられており、これらのそれぞれの公開はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００４２】
所望であれば、本明細書に記載されるか又は本明細書によって意図される多くのマイクロ波エネルギー相互作用要素のいずれかは、実質的に連続的な、すなわち実質的な破断部若しくは中断部を有しないものであってもよく、又は例えばマイクロ波エネルギーを透過させる１つ又は複数の破断部若しくは開口部を含むことにより不連続なものであってもよい。破断部又は開口部は、構造全体を貫通するか、又は１つ又は複数の層のみを貫通してもよい。そのような破断部又は開口部の数、形状、サイズ及び位置決めは、形成される構造体の種類、構造体内又は構造体上で加熱される食品、加熱、焦げ目付け及び／又はカリカリ仕上げの所望の程度、食品の均一な加熱を達成するためにマイクロ波エネルギーへの直接暴露が必要であるか又は望ましいか否か、直接加熱による食品の温度変化の調節の必要性、並びに通気する必要があるのか否か、またどの程度までその必要があるのかに応じて、特定の用途に合わせて変えることができる。
【００４３】
例示として、マイクロ波エネルギー相互作用要素は、食品の誘電加熱をもたらす１つ又は複数の透過性エリアを含むことができる。しかしながら、マイクロ波エネルギー相互作用要素がサセプタを含む場合、そのような開口部が総マイクロ波エネルギー相互作用領域を減少させ、それにより食品の表面の加熱、焦げ目付け及び／又はカリカリ仕上げに利用可能なＭＥＩＭの量を減少させる。このため、マイクロ波エネルギー相互作用領域とマイクロ波エネルギー透過性領域との相対量は、特定の食品に対して所望の全体的な加熱特性を達成するためにバランスをとらなければならない。
【００４４】
別の例として、サセプタの１つ又は複数の部分は、マイクロ波エネルギーを、焦げ目付け及び／又はカリカリ仕上げを意図しない食品の部分に又は加熱環境に喪失するのではなく、加熱、焦げ目付け及び／又はカリカリ仕上げの対象となるエリアに効率的に集中させることを確実にするために、マイクロ波エネルギーに不活性となるように設計することができる。付加的に又は代替的には、食品及び／又はサセプタを含む構造体の過熱又は炭化を防ぐために、１つ又は複数の不連続部若しくは不活性領域を作ることが有益であり得る。
【００４５】
また別の例として、図４及び図５を参照して上述したように、サセプタは、食品に対する伝熱が低く、サセプタが熱くなり過ぎる傾向がある可能性があるサセプタの領域でサセプタにおける亀裂の伝播を制限し、それにより過熱を制御する、１つ又は複数の「ヒューズ」要素を組み込むことができる。ヒューズのサイズ及び形状は必要に応じて変えることができる。そのようなヒューズを含むサセプタの例は、例えば米国特許第５，４１２，１８７号、米国特許第５，５３０，２３１号、２００８年２月１４日に公開された米国特許出願公開第２００８／００３５６３４号、及び２００７年１１月８日に公開されたＰＣＴ出願の国際公開第ＷＯ２００７／１２７３７１号に挙げられており、これらのそれぞれの公開はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００４６】
サセプタのそのような不連続部又は開口部のいずれかは、構造若しくは構造体を形成するのに使用される１つ又は複数の層若しくは材料にある物理的な開口部若しくは空隙を含み得るか、又は非物理的な「開口部」であり得ることが留意される。非物理的な開口部は、構造体を切り抜く実際の空隙又は開口部が存在せずともマイクロ波エネルギーが構造体を通過することを可能にするマイクロ波エネルギー透過性領域である。そのような領域は、単にＭＥＩＭを特定の領域に適用しないことによって、特定の領域からＭＥＩＭを取り除くことによって、又は特定の領域を機械的に不活性化する（それによりこの領域を電気的に不連続にする）ことによって形成することができる。代替的には、これらの領域は、特定の領域のＭＥＩＭを化学的に不活性化し、それによりその領域のＭＥＩＭをマイクロ波エネルギーに対して透過性の物質に変換すること（すなわち、それによりマイクロ波エネルギー透過性又は不活性の領域が、不活性状態のＭＥＩＭを含む）によって形成することができる。物理的な開口部及び非物理的な開口部の両方は食品をマイクロ波エネルギーによって直接加熱することを可能にするが、物理的な開口部は、食品から放出される水蒸気若しくは他の蒸気又は液体を食品から逃がすことを可能にする通気機能も提供する。
【００４７】
概して、ブランク１４は、通常の紙よりも重く硬質であるような厚みのある板紙で作成してもよい。すなわち、ブランクの基材は板紙であってもよい。ブランクは、ボール紙等の他の材料、又はカートンが少なくとも概ね上述のように機能することができるようにするのに適した特性を有する任意の他の材料で作成することもできる。ブランクは、例えばクレーコーティングでコーティングすることができる。次いで、クレーコート上に製品、広告、及び他の情報又は画像を印刷することができる。次いで、ブランクに印刷されている情報を保護するように、ブランクをワニスでコーティングすることができる。ブランクの片面又は両面を、例えば防湿層でコーティングすることもできる。ブランクは、選択されたパネル又はパネルセクションに１つ又は複数のシート状材料を積層又はコーティングすることもできる。
【００４８】
一例として、引裂線は、所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込んだスリット、及び／又は所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込むか、及び／又は完全に貫通する一連の離間したスリット、又はこれらの機能部の種々の組合せを含むことができる。より具体的な例としては、１つのタイプの引裂線は、引裂線を挟んで材料を通常は一時的に接続するように刻み目(nick)（例えば、ブリッジにやや似た材料の小片）が間に画定されるように隣接するスリットを僅かに離間させた、材料を完全に貫通する一連の離間したスリットの形態である。刻み目は、引き裂き時に引裂線に沿って破断される。ニックは通常、引裂線において比較的僅かな割合を占めるものであり、代替的に、引裂線が連続した切れ目線であるように、ニックを引裂線から省くことができるか、又は引裂線上で破っておくことができる。すなわち、引裂線のそれぞれを連続したスリット等で置き換えることは、本開示の範囲内にある。例えば、本開示から逸脱することなく、切れ目線は、連続したスリットとすることができるか、又はスリットよりも幅広とすることができる。
【００４９】
折曲線（例えばヒンジ線）の形態の分割線は、それに沿った折り曲げを容易にする、必ずしも直線状ではないが実質的に線状の任意の弱化形態とすることができる。本開示の範囲を狭めるためではないが、より詳細には、折曲線は、所望の弱化線に沿って材料に圧潰部分すなわち凹部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等のスコア線、所望の弱化線に沿って材料に部分的に入れ込んだ切れ目、及び／又は所望の弱化線に沿って材料を部分的に貫通する一連の切れ目及び／又は材料を完全に貫通する一連の切れ目、並びにこれらの機能部の種々の組合せを含む。切れ目付けを用いて折曲線が作られる状況では、通常、切れ目付けは、賢明なユーザーでも誤って折曲線を引裂線とみなす可能性があるほど大きすぎないものとする。
【００５０】
上記において、全ての値、関係、構成及び他の特徴は近似であり得る。また、折曲線、ヒンジ線、及び引裂線は、より包括的に分割線と称される場合がある。
【００５１】
上記の例は、本開示の範囲を限定するようには決して意図されていない。本開示が例示的な実施形態を参照して上記で論考される一方で、種々の付加、変更、及び変形を、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく本開示に対して行うことができることが当業者によって理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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