(57)【要約】  本発明によれば、混練装置は、バレル１０内に互いに平行に配置されている２つのシャフト１４ａ、１４ｂであって、上流側の端部ＡＭを形成するその第１の端部１５ａ、１５ｂにおいて、駆動装置によって保持されかつ駆動される２つのシャフト１４ａ、１４ｂの各々において、ホルダ装置３０の第１の部分が、少なくとも一部分においてシャフト１４ａ、１４ｂを延長しかつしたがってシャフト１４ａ、１４ｂの軸線上に空洞３３を形成する、上記シャフト１４ａ、１４ｂの第２の端部１６ａ、１６ｂに固定されている円筒形スリーブ３１であり、ホルダ装置３０の第２の部分が、バレル１０のキャップ端部部分１３に固定されておりかつシャフト１４ａ、１４ｂの軸線上の空洞３３の中に入り込む、スピンドル３６であり、ホルダ装置３０は、円筒形スリーブ３１がスピンドル３６上で回転することを可能にする、空洞内に収容されている転がり軸受システム３４をさらに含む。【選択図】図２
2016502454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペーストを混練するための装置であって、
横長のバレル（１０）と、
前記バレル（１０）内に互いに平行に配置されている２つのシャフト（１４ａ、１４ｂ）であって、上流側の端部（ＡＭ）を形成するその第１の端部（１５ａ、１５ｂ）において、駆動装置によって保持されかつ駆動される２つのシャフト（１４ａ、１４ｂ）と、
前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）が有するねじ山によって各々が形成されている２つのスクリュー（２０ａ、２０ｂ）であって、前記ペーストが前記２つのスクリュー（２０ａ、２０ｂ）に沿って前進することを生じさせるための主ねじ山（２１）を有する少なくとも１つの搬送セクション（２１ａ−２１ｂ）を有する、２つのスクリュー（２０ａ、２０ｂ）と、
前記混練されたペーストを放出するための、前記横長バレル（１０）の壁の中に形成されている出口オリフィス（１９）と、
下流側の端部（ＡＶ）を形成しかつ前記シャフトが自由回転することを可能にする前記シャフトの第２の端部（１６ａ、１６ｂ）において、前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の各々を保持するように構成されているホルダ装置（３０）であって、前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）に固定されている第１の部分（３１）と、前記バレル（１０）のキャップ端部部分（１３）に固定されている第２の部分（３６）とを、前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の各々毎に備え、前記キャップ端部部分（１３）は取り外し可能であり、前記第１の部分（３１）と前記第２の部分（３６）は自由に係合及び分離するように構成されているホルダ装置（３０）とを備える、混練装置において、
前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の各々において、
前記ホルダ装置（３０）の前記第１の部分が、少なくとも一部分において前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）を延長しかつしたがって前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の軸線上に空洞（３３）を形成する、上記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の前記第２の端部（１６ａ、１６ｂ）に固定されている円筒形スリーブ（３１）であり、
前記ホルダ装置（３０）の前記第２の部分が、前記バレル（１０）の前記キャップ端部部分（１３）に固定されておりかつ前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の軸線上の前記空洞（３３）の中に入り込む、スピンドル（３６）であり、
前記ホルダ装置（３０）は、前記円筒形スリーブ（３１）が前記スピンドル（３６）上で回転することを可能にする、前記空洞（３３）内に収容されている転がり軸受システム（３４）をさらに含むことを特徴とする混練装置。
【請求項２】
前記スクリュー（２０ａ、２０ｂ）の各々は、さらに、前記円筒形スリーブ（３１）の少なくとも１つのセグメントに備えられているねじ山によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載の混練装置。
【請求項３】
前記円筒形スリーブ（３１）の各々が、前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の前記第２の端部（１５ａ、１５ｂ）に固定されているナット（３２）によって、その前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）上に固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の混練装置。
【請求項４】
前記バレル（１０）の前記キャップ端部部分（１３）は、前記スピンドル（３６）がその穴のそれぞれの空洞（３３）の中に入り込むように係合する、前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の軸線上の穴（１３ａ、１３ｂ）を含むことと、前記スピンドルの各々が、前記バレル（１０）の前記キャップ端部部分（１３）の外側表面に固定されている踵部（３６ａ）を有することとを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の混練装置。
【請求項５】
前記バレルの前記キャップ端部部分（２１３）は、前記スピンドル（２３６）がその切り抜きのそれぞれの空洞の中に入り込むように係合してブロックされる、前記シャフト（２１４ａ、２１４ｂ）の軸線上の切り抜き（２１３ｂ）を有することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の混練装置。
【請求項６】
前記バレル（１０）の前記キャップ端部部分（１３）は一体構造の部品であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の混練装置。
【請求項７】
前記ホルダ装置（３０）は、さらに、前記空洞（３３）を封止するために、かつ、前記軸受システム（３４）を保護するために、前記円筒形スリーブ（３１）と前記スピンドル（３６）との間の前記空洞（３３）の入口に配置されているシールド（３５）を、前記シャフト（１４ａ、１４ｂ）の各々に関して備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の混練装置。
【請求項８】
前記出口オリフィス（１９）は、混練されたペーストを放出するために、前記バレル（１０）の横壁内に形成されており、
前記混練装置は、さらに、ペーストの前進を阻止するための、及び、前記側方出口オリフィス（１９）を経由して前記ペーストが外に出ることを生じさせるための阻止構成（２３）を含むことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の混練装置。
【請求項９】
前記バレル（１０）の前記キャップ端部部分（１３）は少なくとも１つの側方開口部（１３ｃ、１３ｄ）を含むことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の混練装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メンテナンスの容易さを実現すると同時に、確実にかつ安定した形でペーストを混練して押出加工するためのペースト混練装置に関する。
【０００２】
この混練装置は、特に、とりわけ火工材料等の危険な材料を安全な形で押出加工するために使用されうる。特に、この混練装置は、生産の各段階の合間に、こうした装置が容易にかつ安全にメンテナンスされることを可能にする。
【背景技術】
【０００３】
現在では、様々な産業分野（プラスチック、農畜食料事業、製紙業等）において、押出加工法が一般的にツインスクリュー型押出機を使用する。
【０００４】
ツインスクリュー押出機は、バレル（barrel）と呼ばれている定置空洞内を同一方向に回転する２つの噛み合いスクリューを備える。この噛み合いスクリューは、様々な成分を混合し、このようにして得られたペーストを混練し、及び、ペーストが押し出される時にそのペーストを成形するために押出型（die）が配置されている出口に向けて、そのペーストを押し動かす働きをする。
【０００５】
このツインスクリュー押出機では、各々のスクリューがその片方の端部で保持されかつ駆動され、一方、そのスクリューの他方の端部は自由である。したがって、ペーストが各スクリューの自由端部に向かって前進し、及び、出口が自由端部と同一線上に配置されている。この構成では、スクリューがバレルに固定されていないので、スクリューを露呈させるために、かつ、スクリューのクリーニングとメンテナンスを行う技術者が介入することを容易にするために、メンテナンス又はクリーニング中に、スクリューを駆動するための機械からバレルを分離させることと、スクリューの軸線に沿ってバレルを完全に抜き出すこととが可能である。
【０００６】
しかし、様々な用途では、スクリューが非常に長いことがある。こうしたスクリューは、その一方の端部においてだけ保持されるので、重力、回転噛み合い、又は、ペーストを混練及び搬送することに関連した力の作用を受けて、そのスクリューの自由端部において一定程度の不安定性を呈する可能性がある。
【０００７】
推進薬又は火薬を生産すること、及び、一般的に危険な材料を押出加工することのような、特定の産業用途において非常に問題になっており又は危険でさえある可能性がある、こうした不安定性を回避するために、各スクリューがその両端部において保持される新規のツインスクリュー型押出機が考案されてきた。
【０００８】
しかし、その新規の構成では、各スクリューの一方の端部がバレルに固定されており、したがって、スクリューを露出させるために及び技術者がスクリューに対して作業することを可能にするためにバレルをその装置を他の部分から分離させることが妨げられる。この代わりに、既知の解決策が、一体状にヒンジ式に連結されている２つのハーフシェル（half−shell）の形状にバレルを構成することにある。したがって、メンテナンス又はクリーニング中には、上部ハーフシェルが、バレルの内側への到達を可能にするために、他方の側のヒンジを使用して石棺（sarcophagus）のように一方の側で開かれることが可能であり、又は、１対の顎のように遠位ヒンジを使用して一方の端部において開かれることが可能である。
【０００９】
残念であるが、こうした不完全な開放は様々な欠点を有する。第１に、当然であるが、各スクリューの上半分部分だけしか露出させられない。底部半分部分に対する到達が困難であるバレルの底部ハーフシェル内にスクリューが常に収容されているので、スクリューの底部部分のクリーニングはより複雑なものにされる。さらに、バレルが開かれている時に、上部ハーフシェルがバレルのヒンジ上に片持ち式に突き出され、したがって、不安定性を生じさせて、及び、装置の損傷と技術者の負傷の危険性をもたらす。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
（原文に記載なし）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、メンテナンスが容易かつ安全であると同時に、確実なかつ安定した形でペーストが混練及び押出加工されることを可能にする、ペースト混練装置に対する切実な要求が存在するということが理解されることが可能である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本説明は、ペーストを混練するための装置に関し、この装置は、横長のバレルと、バレル内に互いに平行に配置されている２つのシャフトであって、上流側の端部を形成するその第１の端部において駆動装置によって保持されかつ駆動される２つのシャフトと、シャフトが有するねじ山によって各々が形成されている２つのスクリューであって、ペーストがその２つのスクリューに沿って前進することを生じさせるための主ねじ山を有する少なくとも１つの搬送セクションを各スクリューが有する２つのスクリューと、混練されたペーストを放出するための、バレルの壁の中に形成されている出口オリフィスとを備える。このペースト混練装置は、さらに、下流側の端部を形成しかつシャフトが自由回転することを可能にするそのシャフトの第２の端部において各シャフトを保持するように構成されているホルダ装置を備え、このホルダ装置は、各シャフト毎に、上記シャフトに固定されている第１の部分と、バレルのキャップ端部部分に固定されている第２の部分とを備え、このキャップ端部部分は取り外し可能であり、及び、上記第１及び第２の部分は、自由に係合及び分離するように構成されている。
【００１３】
本説明では、バレルの第１の端部と、シャフトの第１の端部と、スクリューの第１の端部とが、駆動装置の近くに配置されており、及び、これらは、混練装置の上流側端部を形成する。バレルの第２の端部と、シャフトの第２の端部と、スクリューの第２の端部とが、ホルダ装置の近くに配置されており、即ち、駆動装置から遠隔位置に配置されており、したがって、混練装置の下流側端部を形成する。ペーストは、混練装置に沿って上流から下流に進む。
【００１４】
本混練装置の動作原理は、上述した従来技術のツインスクリュー押出機の動作原理に類似している。しかし、ホルダ装置が各シャフトの第２の端部が保持されることを可能にすると同時にその第２の端部が自由回転することを依然として可能にするので、スクリューの各々が、そのスクリューの全長にわたって位置及び運動の両方において、より適切に制御される。したがって、不要な動きと振動の誘発とが減少させられる。押出加工がより安定的にかつより一定不変な形で行われ、及び、混練の品質が低下させられることがない。摩擦も減少させられ、及び、このことが、ペーストが押し出されている最中にそのペーストが加熱されることを防止する。特に、このように加熱と振動が無いことが、爆発性材料を混練する最中の火工作業事故のあらゆる危険性を減少させる。
【００１５】
さらに、スクリューとキャップ端部部分とにそれぞれに固定されているホルダ装置の一部分が互いから自由に分離させられることが可能である限りは、このホルダ装置は、その機械からバレルを取り外すためにキャップ端部部分を分解するのに十分こと足りる。こうした状況では、スクリューを完全に露出させるために、及び、したがって、あらゆる近寄り角から各スクリューの表面全体に対して自由に介入が行われることを可能にするために、このようにして解放され終わっているその端部を経由して、スクリューの軸線に沿ってバレルを完全に取り出すことが可能になる。特に、スクリューをクリーニングすることが著しく容易である。さらには、すでに取り外されているキャップ端部部分は別として、この構成は、メンテナンス中にバレルがそのバレルの密着を保持することを可能にし、及び、より安全である条件の下で作業員が作業を行うことを可能にする。２つのハーフシェルで構成されているバレルを開くことに関連した上述の欠点が、回避される。
【００１６】
さらに、したがって、このスクリューホルダシステムは、バレルアセンブリに対して縦方向に１組のスクリューが移動させられることを可能にし、したがって、特に温度変化の結果としての、作業期間中の伸びの効果を軽減させることを可能にする。
【００１７】
特定の実施態様では、ホルダ装置の第１の部分が、少なくとも部分的にシャフトを延長しかつしたがって上記シャフトの軸線上に空洞を形成する、上記シャフトの第２の端部に固定されている円筒形スリーブであり、及び、ホルダ装置の第２の部分が、バレルのキャップ端部部分（「ランタン（lantern）」とも呼称される）に固定されておりかつ上記シャフトの軸線上の上記空洞の中に入り込む、スピンドルである。ホルダ装置は、さらに、円筒形スリーブがスピンドル上で回転することを可能にする、上記空洞内に収容されている転がり軸受システムを含む。この構成は、大きくて扱い難くかつこの特定の用途には不十分にしか適合していないことがある円周軸受（circumferential  bearing）を使用することなしに、各シャフトが互いに一直線上に保持されることを可能にする。さらに、キャップ端部部分が取り外されることが可能であることと、シャフトと一直線上に備えられたホルダ装置の特有の配置とが、設置を容易にし、及び、分解作業が迅速に行われることを可能にする。このようなホルダ装置は、それ自体として、さらに、本説明の主題も構成する。このホルダ装置は、本明細書に説明されている用途に限定されず、一方の端部において保持されることが必要とされるシャフトを有する他の任意の機械においても使用可能である。
【００１８】
特定の実施態様では、各スクリューが、さらに、円筒形スリーブの少なくとも１つのセグメントに備えられているねじ山によって形成されている。このようにして、各スクリューの作用長さが延長され、シャフトとスリーブとによって構成されているアセンブリの全長に一致しうる。この結果として、スリーブによって占められる長さが失われない。
【００１９】
特定の実施態様では、各々の円筒形スリーブが、上記シャフトの上記第２の端部に締め付け固定されているナットによってそのスリーブのシャフト上に固定されている。このことがアセンブリをより容易にし、及び、例えば、回転駆動力の結果として又はペーストの混練の結果としての、スリーブの不要な分離を防止する。
【００２０】
特定の実施態様では、キャップ端部部分は、上記シャフトの軸線上の穴を含み、及び、スピンドルがこれらの穴のそれぞれの空洞の中に入り込むように、これらの穴の中に係合し、及び、各スピンドルが、バレルのキャップ端部部分の外側表面に固定されている踵部（heel）を有する。したがって、アセンブリと分解とが、より容易にされ、及び、したがって、混練装置の端部から行われることが可能であり、このことが、到達及び作業の高度な容易性を実現する。
【００２１】
別の実施態様では、バレルのキャップ端部部分が上記シャフトの軸線上に切り抜きを有し、及び、スピンドルがこれらの切り抜きのそれぞれの空洞の中に入り込むように係合して阻止される。このことが、キャップ端部部分内の穴がシャフトと一直線になることを防止し、及び、スピンドルが、単に、キャップ端部部分によって覆われることによって、及び、バレルの主要部分上にキャップ端部部分が取り付けられることによって、スピンドルが所定の位置に固着させられることを確実なものにする。
【００２２】
特定の実施態様では、スピンドルが、バレルのキャップ端部部分の一体的部分を形成し、及び、上記シャフトのそれぞれの空洞の中に入り込むように上記シャフトの軸線上に配置されている。このことが、キャップ端部部分内の穴又は切り抜きを不要にし、及び、スピンドルの固定作業を不要にし、及び、スピンドルがキャップ端部部分に自然に固定される。
【００２３】
特定の実施態様では、バレルの上記キャップ端部部分（「ランタン」とも呼称される）が一体構造の部品である。このことが、さらに、問題の発生時におけるホルダ装置に対する分解と処置とを容易化する。
【００２４】
特定の実施態様では、ホルダ装置は、さらに、空洞を封止するために、かつ、軸受システムを保護するために、円筒形スリーブとスピンドルとの間の空洞の入口に配置されているシールドを、各シャフト毎に備える。
【００２５】
特定の実施形態では、上記出口オリフィスは、混練されたペーストを放出するために、バレルの横壁内に形成されており、及び、混練装置は、さらに、ペーストの前進を阻止するための、及び、ペーストが側方出口オリフィスを経由して外に出ることを生じさせるための阻止構成を含む。
【００２６】
スクリューの第２の端部の領域がホルダ装置によって占められている限りは、側方出口オリフィスは、混練されたペーストを放出するために、バレルの横壁内に備えられている。この形では、ホルダ装置を閉塞させるか又は破損することを回避するために、ペーストがスクリューの端部の前方で側方に出て行く。
【００２７】
この阻止構成によって、ペーストが優先的に側方出口オリフィスを経由して外に出るように、ペーストの前進が阻止される。このようにして、スクリューの第２の端部に向かうそのペーストの移動、したがって、ペーストが損傷を与えることがあるホルダ装置に向かうそのペーストの移動が持続することが阻止される。この阻止構成は、主ねじ山に対して反対方向のねじ山が付いた反転セクションの形態で、又は、実際には、ペーストがそのガスケットを越えて前進することを防止するガスケットの形態であることが可能である。さらに、この阻止構成は、バレル内のペーストに対する停止アバットメント（stop  abutment）を形成する停止セクションであるか、又は、滑らかでありかつねじ山が全く無い中断セクションであることが可能である。
【００２８】
特定の実施態様では、バレルのキャップ端部部分は少なくとも１つの側方開口部を含む。この側方開口部は、特に過剰なペーストを放出するために有用であり、及び、したがって、潜在的に火工作業事故を発生させることがあるペーストの累積を制限することを可能にする。この側方開口部は、さらに、混練装置、特にホルダ装置に潜在的に損傷を与えることがある、閉塞の発生を制限することを可能にする。
【００２９】
特定の実施態様では、上記側方開口部は、バレルのキャップ端部部分の底面に配置されている。こうして、過剰なペーストが、重力の作用によってバレルの外に落下し、これによって放出される。
【００３０】
特定の実施態様では、このようにして放出される時に過剰なペーストを収集するために、この側方開口部の下方に容器が配置されている。この容器は、バレルのキャップ端部部分に解放自在な形で固定されてもよい。
【００３１】
特定の実施態様では、ビデオシステム、特にカメラが、ホルダ装置に過剰なペーストが存在しているかどうかを観察するために、上記側方開口部に面しているバレルのキャップ端部部分の下方に配置してよい。このビデオシステムは、バレルのキャップ端部部分に固定されてもよい。
【００３２】
特定の実施態様では、側方開口部は、バレルのキャップ端部部分の頂部表面内に配置されている。こうして、ホルダ装置に過剰なペーストが存在しているかどうかを視覚的に検査することが可能である。
【００３３】
提案されている装置の実施形態の以下の詳細な説明を理解する時に、上述の特徴と利点と他の特徴と利点とが明らかになる。この詳細な説明は、添付図面を参照する。
【００３４】
添付図面は模式図であり、及び、特に、本発明の原理を図示することを目指している。
【００３５】
これらの図面では、図面の全てにおいて、同一である要素（又は、要素の一部分）が、同一の参照番号で示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】混練装置の第１の実施形態の全体的な斜視図である。
【図２】図１の混練装置の略断面図である。
【図３】混練装置の図１の実施形態のホルダ装置区域の部分断面詳細斜視図である。
【図４】分解中の図１の混練装置の略断面図である。
【図５】混練装置の第２の実施形態のホルダ装置区域を示す部分断面詳細斜視図である。
【図６】混練装置の第３の実施形態のホルダ装置区域の略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明をより具体的に示すために、装置の一例が、添付図面を参照しながら以下で詳細に説明される。本発明がこれらの実施形態に限定されないということが想起されなければならない。
【００３８】
図１は、本発明の混練装置１の第１の実施形態を示す。同じ混練装置１が図２に断面図の形で概略的に示されている。
【００３９】
混練装置１は、実質的に円筒形である横長のバレル１０を備える。このバレル１０は、互いに連結されている複数のセグメント１０ａで構成されうる。バレル１０は、内側において、実質的に８の字型（8−shaped）である横断面を有する凹み１１を形成し、及び、この８の字型の第１及び第２のループが、互いに連通している凹み１１の第１及び第２のチャンバ１１ａ、１１ｂにそれぞれに対応する。バレル１０は、駆動装置を含む駆動ユニット１２によって、上流側端部ＡＭを形成するバレルの第１の端部において閉じられており、及び、「ランタン」とも呼称されるキャップ端部部分１３によって、下流側端部ＡＶを形成するそのバレルの第２の端部において閉じられている。
【００４０】
各々のチャンバ１１ａ、１１ｂは、様々なタイプのねじ山を有するスクリュー２０ａ、２０ｂを受け入れる。この実施形態では、上流ＡＭから下流ＡＶへ、各スクリュー２０ａ、２０ｂが、第１の搬送セクション２１ａと、第１の混練セクション２２ａと、第２の搬送セクション２１ｂと、第２の混練セクション２２ｂと、第３の搬送セクション２１ｃと、第３の混練セクション２２ｃと、第４の搬送セクション２１ｄと、反転セクション２３と、中断セクション２４と、最後に、隔壁セクション２５とを有する。
【００４１】
搬送セクション２１は、主ピッチと、特に反時計回り方向である主方向とを有する、「主」ねじ山と呼ばれる螺旋状のねじ山２１′を備えている。混練セクション２２は、一連の偏心ディスク２２′を備えている。この偏心ディスク２２′は、少なくとも互いに隣接している偏心ディスク２２′の相互間で、スクリュー２０ａ、２０ｂの軸線に対してかつ互いに対して偏心している。反転セクション２３（しかし、２つ以上存在することがある）が、主方向に対して反対の方向の「反転」螺旋状ねじ山２３′を備えている。明確に述べると、この反転ねじ山２３′は時計回りである。この反転ねじ山２３′のピッチは任意であり、例えば、特に、そのピッチは主ピッチに等しいか又はこれより小さいことがある。中断セクション２４（しかし、２つ以上存在することがある）は、滑らかでありかつねじ山が無い。この中間セクションの直径がスクリューの小さい方の直径（即ち、そのねじ山の谷底の直径）に等しいことが好ましい。最後に、隔壁セクション２５（しかし、２つ以上存在することがある）が一連の環状リング２５′を備えている。
【００４２】
スクリュー２０ａ、２０ｂは、第１のスクリュー２０ａのセクション２１−２５の各々が第２のスクリュー２０ｂの対応するセクション２１−２５に対向するように、互いに平行に配置されている。さらに、スクリュー２０ａ、２０ｂのセクションの幾つかと、特に、搬送セクション２１と混練セクション２２と反転セクションとが互いに噛み合う。このことが、搬送セクション２１と反転セクション２３のねじ山が、２つのスクリュー２０ａ、２０ｂの間の任意の所定の位置において、ある程度の量だけオフセットしていることの理由である。これとは対照的に、第１のスクリュー２０ａの混練セクション２２からの突起部が第２のスクリュー２０ｂの混練セクション２２の凹み内に係合するように、混練セクション２２に関してはこのようなオフセットは存在しない。
【００４３】
各チャンバ１１ａ、１１ｂの形状は、円形の基部上において実質的に円筒形であり、及び、そのシリンダは、チャンバ１１ａとチャンバ１１ｂとの間の連通を実現する通路において切頭されている。さらに、僅かな隙間を無視すれば、スクリュー２０ａ、２０ｂが、少なくともそのねじ山付きセクション２１、２３において、そのスクリューそれぞれのチャンバ１１ａ、１１ｂの内壁と同一平面上にあるように、シリンダの直径が、スクリュー２０ａ、２０ｂの様々なねじ山の大きい方の直径（即ち、ねじ山の山部における直径）に一致する。
【００４４】
チャンバ１１ａ、１１ｂは、バレル１０の表面内において、側方出口オリフィス１９を介して外部に開く。このオリフィスは、バレル１０の頂部から突き出るダクトの形態である。このオリフィスは、センサが存在する場合には、そのセンサを受け入れるための側方溝１９ａを有する。この側方出口オリフィス１９は、実質的に、最後の搬送セクション２１ｄと反転セクション２３との間の移行部分に配置されている。
【００４５】
チャンバ１１ａ、１１ｂも、バレルのランタン１３内に形成されている２つの側方開口部１３ｃ、１３ｄを介して外部に開く。第１の側方開口部１３ｃはランタン１３の底面内に配置されている。第２の側方開口部１３ｄは、第１の側方開口部１３ｃに面するランタン１３の頂部表面内に配置されている。これらの側方開口部は、スクリュー２０ａ、２０ｂの中断セクション２４と実質的に同一の高さにある。特定の実施形態では、バレル１０は、上述した側方出口オリフィスを有する必要が無い。こうした状況では、混練されたペーストが側方開口部１３ｃ、１３ｄの一方から脱出することが可能である。
【００４６】
スクリュー２０ａ、２０ｂの各々は、溝付きシャフト１４ａ、１４ｂによって下流側の部分において保持されており、及び、上記シャフト１４ａ、１４ｂを延長するスリーブ３１（詳細に後述する）によって下流側の部分を保持されている。各シャフト１４ａ、１４ｂ各々の第１の端部１５ａ、１５ｂは、スクリュー２０ａ、２０ｂが適正に噛み合うようにかつ引っかかって動かなくならないように、駆動装置によって同一の速度で同一の方向に同期した形で回転駆動される。この例では、シャフト１４ａ、１４ｂは時計回りに駆動される。
【００４７】
各シャフト１４ａ、１４ｂの第２の端部１６ａ、１６ｂはホルダ装置３０によって保持されている。このホルダ装置は、シャフト１４ａ、１４ｂが駆動装置１２によって駆動される時にシャフト１４ａ、１４ｂが自由に回転することを可能にする。
【００４８】
図３には、ホルダ装置３０がさらに詳細に示されている。このホルダ装置は、シャフト１４ａ、１４ｂの各々に関して同一である。この結果として、第１のシャフト１４ａのためのホルダ装置だけを説明する。
【００４９】
このホルダ装置は、溝付きシャフト１４ａ又は１４ｂ各々の第２の端部１６ａ、１６ｂに係合させられているスリーブ３１を備える。このスリーブ３１は、スリーブ３１がその動作位置で保持されるように、シャフト１４ａの第２の端部１６ａにおいて肩部１７ａに対して押し当たる環状の内側リム３１ａを有する。ナット３２の踵部分３２ａがスリーブ３１のリム３１ａに押し当たってそのリム３１ａをシャフト１４ａの肩部１７ａに対してブロックするように、ナット３２がシャフト１４ａのねじ山付きの第２の端部１６ａ上にねじ込まれている。したがって、スリーブ３１は溝付きシャフト１４ａに固定され、及び、駆動装置１２によって回転駆動される時に溝付きシャフト１４ａと共に回転する。
【００５０】
スリーブ３１は、このように係合させられているので、シャフト１４ａを延長し、これによってシャフト１４ａの軸線上に空洞３３を形成する。この空洞３３は、スリーブ３１の内側肩部３１ｂに対して押し当てられている例えば転がり軸受のような転がり軸受システム３４を受け入れる。この軸受システム３４は、スリーブ３１に固定されている外側リング３４ａと、ローラ３４ｃによって外側リング３４ａ内で同中心的に自由回転可能である内側リング３４ｂとを有する。シールド３５が、空洞３３に対する入口に配置されており、及び、スリーブ３１の肩部３１ｂに対して押し付ける形で軸受システム３４の外側リング３４ａを保持する。このシールド３５は空洞３３を保護し、及び、スピンドル２６によって占められている唯一の開口部３５ａを残す。
【００５１】
バレル１０のキャップ端部部分１３、即ち、「ランタン」が、ランタン１３が容易に取り付け又は取り外しされることを可能にする固定手段によって、バレル１０の主要部分に固定されている。ランタン１３は２つの穴１３ａ、１３ｂを備えており、これらの穴の各々は、シャフト１４ａ、１４ｂの一方の軸線上に位置している。スピンドル３６は、ランタン１３内の穴１３ａと、シールド３５内の開口部３５ａと、軸受システム３４の内側リング３４ｂとの中を通って、空洞３３の中に入り込む。スピンドル３６の踵部３６ａはランタン１３の外側表面に接触した形で固定されており、一方、スピンドル３６は軸受システムの内側リング３４ｂに固定されている。したがって、スピンドル３６はランタン１３とバレル１０とに対して相対的に不動であり、及び、スリーブ３１は、シャフト１４ａの第２の端部１６ａがホルダ装置３０によって保持されるように、スピンドル３６を中心として自由に回転することが可能である。
【００５２】
これに加えて、この実施形態では、スリーブ３１は反転セクション２３と中断セクション２４と隔壁セクション２５とを有する。
【００５３】
以下では、混練装置１の動作を、図１から図３を参照して詳細に説明する。
【００５４】
押出加工されるペーストの成分が、進入開口部（図示されていない）を経由して装置１のバレル１０の中に送り込まれる。これらの成分は、計量分配及び予備混合段階を受けうる。さらに、これらの成分は、装置１によって混練されることに適しているペーストを得るために、バインダと組み合わされうる。
【００５５】
動作の全体にわたって、シャフト１４ａ、１４ｂは、同期をとってかつ一定不変の速度で回転駆動される。この例における回転方向は時計回りである。したがって、ペーストは、側方出口オリフィス１９に向かって、進入開口部から、上流から下流に移動させられる。
【００５６】
搬送セクション２１は、アルキメデスのスクリュー機構を使用してペーストを下流に移動させる。ペーストは、さらに裁断され、及び、こうして、搬送セクション２１のねじ山２１′の噛み合い区域内において、ある程度はすでに混練され終わっている。
【００５７】
混練セクション２２は、上流側に位置している搬送セクション２１によって押し込まれたペーストを受け取る。このペーストは、２つのスクリュー２０ａ、２０ｂの様々な偏心ディスク２２′の間と、これらのディスクとチャンバ１１ａ、１１ｂの壁との間で、混練される。ペーストは、搬送セクション２１からの推力を受けたペースト上流からの圧力を受けて混練セクション２２に沿って前進する。
【００５８】
最後の搬送セクション２１ｄの末端では、ペーストは、反転ねじ山２３′がそのペーストを上流に押し戻す傾向がある反転セクション２３に遭遇する。これら２つの互いに反対の力の作用によって、ペーストは、この区域内に位置している側方出口オリフィス１９に向かって押し動かされる。その次に、ペーストは押し出されて、適切なコンベア手段によって受け取られる。例えば特定の形状の切片部材（section  member）の形に、押し出されたペーストを成形するために、側方出口オリフィス１９に押出型（die）が配置されることがある。
【００５９】
上流側のペーストの圧力が過剰に高く、及び／又は、側方出口オリフィス１９が阻止又は妨害されていると仮定すると、ペーストは、逆向きのねじ山２３′にも関わらず、反転セクションに沿って前進しようとする。こうした状況では、ペーストは中断セクション２４内に行き着いて、この中断セクション２４から第１の側方開口部１３ｃを経由して外に出る。したがって、過剰なペーストが、第１の側方開口部１３ｃの垂直方向に下方に、ランタン１３の下に配置されている容器４０の中に、重力によって落下する。第１の側方開口部１３ｃを点検するために、かつ、あらゆるこうした過剰ペーストが存在するかどうかを検出するために、カメラ４１もランタン１３の下に配置されている。第２の側方開口部１３ｄが、視覚的検査がオペレータによって行われることを可能にする。
【００６０】
中断セクション２４のねじ山の欠如と滑らかな性質とが、スクリュー２０ａ、２０ｂ上のペーストの接着を減少させる働きをし、これによってペーストがバレル１０から落下することを促進する。しかし、ペーストがスクリュー２０ａ、２０ｂに粘着した状態のままである場合には、隔壁セクション２５のリング２５′が、ペーストがさらに前進してホルダ装置３０を詰まらせることを防止し、又は、火工作業事故を発生させることがあるペーストの累積をそのペーストが引き起こすことを防止する。最後に、シールド３５は、軸受システム３４を保護するための、及び、軸受システム３４の中にペーストが入り込んで詰まらせることを回避するための、最終的な防衛ラインを構成する。
【００６１】
生産の各段階の合間に、バレル１０は、混練装置がクリーニングされることを可能にするために全体的に取り外されうる。この操作が図４に示されている。示されている実施形態では、バレル１０の他の部分からランタン１３を分離するためにランタン１３を取り外すことが適切である。ランタン１３に固定されているスピンドル３６上で自由に回転するスリーブ３１をホルダ装置３０が有するので、ランタン１３の分離と取り外しは、ホルダ装置３０によって妨げられることはない。ランタン１３が引き抜かれている最中に、スピンドル３６が簡単にかつ自然にそのそれぞれのスリーブ３１から分離させられることが可能である。こうした状況では、バレル１０はスクリュー２１から完全に離れており、及び、したがって、バレル１０は、その混練装置の下流側端部ＡＶを経由して完全に取り外されるように、駆動装置１２から切り離されてスクリュー２１の外側に沿って（矢印ｆの方向に）滑動させられることが可能である。
【００６２】
しかし、スクリュー２０ａ、２０ｂの組がバレルアセンブリ１０から自由に分離するホルダ装置３０のこの構成の故に、別の実施形態では、ランタン１３を取り外すという先行段階なしにメンテナンスとクリーニングが行われることを可能にするために、バレルアセンブリ１０からこのスクリュー２０ａ、２０ｂの組を分離することと、バレルを抜き取ることとが可能である。
【００６３】
バレル１０が抜き取られ終わると、スクリュー２１が完全に露出させられ、このことが、混練装置のクリーニング又はメンテナンスを行う技術者が介入することを容易にする。
【００６４】
図５は、本発明の装置１００の第２の実施形態を示す。第１の実施形態に対する相違点だけを説明する。さらに、すでに説明した機能に類似した機能を有するこの実施形態の要素（又は、要素の一部分）が、１００を付加した同一の照合番号によって図中に示されている。
【００６５】
この実施形態では、軸受システム１３４が異なっている。この軸受システム１３４は依然として、スリーブ１３１に固定されている外側リング１３４ａを有するが、内側リングは備えていない。ローラが、スピンドル１３６の走行トラック１３４ｅ上を転動するニードル１３４ｄによって置き換えられている。さらに、スピンドル１３６の直径がより大きく、したがって、ランタン１１３内において、より大きい直径の穴１１３ａ、１１３が必要となる。
【００６６】
図６は、本発明の装置２００の第３の実施形態を示す。第１の実施形態に対する相違点だけを説明する。さらに、上述した機能に類似した機能を有するこの実施形態の要素（又は、要素の一部分）が、２００を付加した同一の照合番号によって図中に示されている。
【００６７】
この実施形態では、ランタン２１３はスピンドル２３６のためのスルーホールを備えず、ランタン２１３の内側表面内に形成されている切り抜き２１３ｂを有するだけであり、これらの切り抜きの各々は、シャフト２１４ａ、２１４ｂの対応する一方のシャフトの軸線と同一の軸線上に位置している。これらの切り抜き２１３ｂは、さらに、スピンドル２３６の端部と同一の形状と同一の寸法とを有し、したがって、圧力嵌めの形で上記スピンドル２３６を切り抜き２１３ｂの中に固定することが可能であり、これによって、スピンドル２３６をランタン２１３に固定する。その次に、スピンドル２３６は、ホルダ装置２３０の軸受システム２３４の中に入り込むように適切に位置決めされる。さらに、ランタン２１３の内側表面にスピンドルを直接的に溶接することも可能であり、又は、実際に、一体構造の部品としてスピンドルとランタンを形成することも可能である。
【００６８】
この説明に記述されている実施形態は、非限定的な例示として示されており、及び、本説明に照らして、当業者は、本発明の範囲内に留まりながら、これらの実施形態を容易に変更すること、又は、他の実施形態を考案することが可能である。
【００６９】
さらに、これらの実施形態の様々な特徴が単独で使用されることが可能であり、又は、互いに組み合わされることが可能である。これらの様々な特徴が組み合わされる時には、これらの特徴が、上述したように組み合わされることが可能であり、又は、他の形で組み合わされることが可能であり、及び、本発明は、本説明で説明されている特定の組合せに限定されていない。特に否定されない限りは、任意の一実施形態を参照して説明される特徴が、別の実施形態に類似した形で適用されることが可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１    混練装置
１０    バレル
１１    凹み
１２    駆動ユニット
１３    キャップ端部部分（ランタン）
２０    スクリュー
２０ａ    スクリュー
２１ａ    第１の搬送セクション
２２ａ    第１の混練セクション
２１ｂ    第２の搬送セクション
２２ｂ    第２の混練セクション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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