(57)【要約】  横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に移動可能な脚拘束部材と、脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、センサにより出力される脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、を備える脚拘束具。アクチュエータは、クッションを備えており、脚拘束部材と着座する乗員の脚との間において展開するように配置されている。クッションは、展開した脚拘束部材に対する脚の直接衝撃を緩衝するために、アクチュエータ上に配置されている。【選択図】図１
2016535698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に移動可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材に対する前記脚の直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータ上に配置されている、
脚拘束具。
【請求項２】
乗員の脚が前記脚拘束部材に衝突した後に、前記脚拘束部材と協働して前記脚拘束部材を前記後退位置へと移動する付勢部材を備える、請求項１に記載の脚拘束具。
【請求項３】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材の前記脚に対する直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータ上に配置されており、
（ｄ）さらに、第１の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材を展開し、第２の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間の位置に移動し、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材に対する直接衝撃から前記脚を保護する、
脚拘束具。
【請求項４】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材の前記脚に対する直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータ上に配置されており、
（ｄ）さらに、第１の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材を展開し、第２の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間の位置に展開し、第３の段階の間に、展開した前記脚拘束部材に対する前記脚の直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータは、展開した前記脚拘束部材の最外範囲を越える位置へと展開する、
脚拘束具。
【請求項５】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材の前記脚の直接衝撃を緩衝するために前記アクチュエータ上に配置されており、
（ｄ）前記脚拘束部材がその完全展開位置に到達した際に、前記脚拘束部材をその後退位置へと戻すためのリトラクタであって、前記リトラクタは、前記脚拘束部材が展開される当初は、前記アクチュエータの動作に負ける付勢力を有し、前記アクチュエータが後退するときには付勢されて前記脚拘束部材をその後退位置に戻すばねを備えるリトラクタと、
を備える、脚拘束具。
【請求項６】
前記クッションは、その最も幅の広範囲がその遠位端にあるような形状である、請求項５に記載の脚拘束具。
【請求項７】
前記脚拘束用装置は、比較的直立した側壁を有する拘束パネルを備える、請求項１に記載の脚拘束具。
【請求項８】
急激な減速に伴う前記車両の前進方向への前記車両の急激な動きを検知し、前記エアバッグを作動するために、前記センサからの前記信号に応答するトリガーに対して、応答信号を出力するセンサを備える、請求項１に記載の脚拘束具。
【請求項９】
着座する乗員の脚を保護するために航空機の横向き座席に取り付けられるように構成された脚拘束具であって、
（ａ）前記航空機の横向き座席の近傍に取り付けられ、側方に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に移動可能な拘束パネルと、
（ｂ）急激な減速による前記車両の前進方向への急激な動きを検知し、応答信号を出力するためのセンサと、
（ｃ）通常の後退した構成では前記拘束パネルに取り付けられ、作動時において、前記拘束パネルを前記展開位置へと推進する位置にあり、その後、後退するアクチュエータと、
（ｄ）前記センサにより出力される信号に応答し、前記アクチュエータを展開するトリガーと、
（ｅ）前記拘束パネルが展開される当初は前記アクチュエータの動作に負けており、前記アクチュエータが後退するときには、前記拘束パネルをその後退位置に戻すように付勢されているばねを備える付勢部材と、
を備える、脚拘束具。
【請求項１０】
前記拘束パネルは、前記航空機の横向き座席の座席底部の下に配置されるように構成されたハウジング内に取り付けられている、請求項９に記載の脚拘束具。
【請求項１１】
前記拘束パネルは、前記ハウジングの内部表面に取り付けられた少なくとも１つの固定ガイドシャトル上を移動するために前記ハウジング内に取り付けられたスライドを備える、請求項１０に記載の脚拘束具。
【請求項１２】
前記アクチュエータは、クッションを備え、展開した前記脚拘束部材に対する前記着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、前記拘束パネルと前記着座する乗員の脚との間に展開するように配置されている、請求項１１に記載の脚拘束具。
【請求項１３】
第１段階の間に、前記拘束パネルを展開するために、前記アクチュエータは展開するように構成されており、
第２段階の間に、展開した前記拘束パネルに対する前記着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータは、前記拘束パネルと前記着座する乗員の脚との間の位置へさらに展開するように構成されている、請求項１２に記載の脚拘束具。
【請求項１４】
第１の段階の間に、前記拘束パネルを展開するために、前記アクチュエータは展開するように構成されており、
第２の段階の間に、展開した前記拘束パネルに対する前記着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、前記クッションを前記拘束パネルと前記着座する乗員の脚との間、及び、前記展開した前記拘束パネルの最外範囲を越える位置に配置するために、前記アクチュエータはさらに展開するように構成されている、請求項１３に記載の脚拘束具。
【請求項１５】
前記脚拘束部材が前記脚拘束部材の完全展開位置に到達した際に、前記脚拘束部材を前記脚拘束部材の後退位置に戻すためのばねを備える、請求項９に記載の脚拘束具。
【請求項１６】
前記ばねは、前記脚拘束部材が展開される当初は、前記アクチュエータの動作に負ける付勢力を有し、前記アクチュエータが後退するときには、前記脚拘束部材をその後退位置に戻すように付勢されている、請求項１５に記載の脚拘束具。
【請求項１７】
前記アクチュエータは、前記アクチュエータの遠位端にその最も幅の広い範囲を有する形状であり、前記アクチュエータの完全に展開した範囲において、前記拘束パネルの遠位端を越えて外側に突出するように構成されている、請求項１２に記載の脚拘束具。
【請求項１８】
前記拘束パネルは、前記拘束パネルの長さに沿って延在する凹部と、前記ハウジングに取り付けられ、前記凹部の対向する上面及び下面に係合する車輪を有し、前記拘束パネルをその後退位置と展開位置との間において案内するガイドシャトルと、を備える、請求項１２に記載の脚拘束具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１３年１０月２２日に出願され、その全内容が参照により本出願に組み込まれる同時係属中の米国特許出願第１４／０６０，１４３号明細書の継続出願であり、その優先権を主張するものである。同出願は、２０１３年５月３１日に出願された、同時継続中の米国特許出願第１３／９０７，０７９号明細書（この全内容は参照により本出願に組み込まれる）の一部継続出願であり、その優先権を主張するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束装置に関する。特に、本発明は、例えば、乗客に横向き座席を提供する種類の社用航空機における横向きに着座する乗員用の脚拘束装置に関する。開示される発明は、航空機などの乗客又は乗員の座席が、車両の前進方向に対して横向き方向に取り付けられ得る任意の形態の車両輸送に適用される。ＦＡＡ（連邦航空局）は、横向き座席に着座している乗員の上腿が座席及び／又は内部構成部品との接触により拘束されている場合において、乗員の脚の揺動の防止を求めるポリシーＰＳ−ＡＮＭ−２５−０３−Ｒ１を発行している。適切な乗員保護を提供するためには、下腿も大腿骨のねじれを防止するための類似の手法で拘束しなければならない。したがって、衝突などの動的事象の際に、下腿の支持を提供する装置に対する需要がある。
【０００３】
激しい又は急激な減速によって、横向きに着座している乗客に高Ｇの横方向荷重がかかる場合があり、これにより、横方向の脚の移動、並びに、膝及び大腿骨を中心とした脚の回転が生じる。これは、シートベルト及び／又はアームレストにより乗客の胴部が拘束されている一方で、脚が拘束されていないことに起因する脱臼、筋並びに腱の怪我、及び骨折の原因となる場合がある。しかしながら、拘束具を取り外すのに追加の時間が必要となること、及び、乗客が怪我すると、乗客又は救急隊員が拘束具を取り外すことが困難になる可能性があるため、脚に対するベルト又は類似の拘束具は推奨されない。
【０００４】
従って、衝突又はその他の急激な減速の場合に、横向き座席に着座している乗員の脚の保護を提供する一方で、事象後に、座席からの迅速な脱出を妨げないタイプの脚拘束具に対する需要がある。
【０００５】
本出願に開示される脚の揺動防止装置は、自動的に展開し、横向き座席に取付けられる膨張式肩ハーネスエアバッグを展開するのに用いられるセンサ及びトリガーと同じセンサ及びトリガーによって作動されるように設計されている。したがって、横向きに着座する乗客の上腿が前方へ移動するのを拘束する設備として、より高レベルの乗員保護を導入するために、自動脚揺動防止装置が用いられる。本出願で開示される実施形態では、脚の揺動を防止するために、線形拘束パネルが、乗員の下腿を主に拘束する。この拘束パネルは、取り付けられたエアバッグの膨張力によって展開される。エアバッグが拘束パネルを展開すると、エアバッグの拘束パネルに取り付けられている部分が、拘束パネルと乗員の脚との間でさらに膨張し、乗員の脚と拘束パネル間の衝撃を緩衝する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、衝突又はその他の急激な減速が発生した場合に、横向き座席に着座している乗員の脚の保護を提供する脚拘束具を提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、衝突又はその他の急激な減速が発生した場合に、横向き座席に着座している乗員の脚を保護する一方で、事象後に、座席からの迅速な脱出を妨げない脚拘束装置を提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は、衝突又はその他の急激な減速が発生した場合に、横向き座席に着座している乗員の下腿を保護するが、地上走行、離陸及び着陸（「ＴＴＯＬ」）時に展開される必要がない脚拘束装置を提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、横向き座席に着座している乗員の下腿の横移動を制限するように機能する線形拘束パネルを展開する手段として、エアバッグを備える脚拘束具を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、横向き座席に着座している乗員の下腿の緩衝及び横方向の移動の制限手段として、展開可能なエアバッグを備える脚拘束具を提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、下腿の横方向の移動を制限するように機能する線形拘束パネルを、座席から外側へ向けて展開するために用いられる展開可能なエアバッグを備える脚拘束具を提供することである。線形拘束パネルの上でエアバッグは展開し続け、横向き座席に着座している乗員の下腿の緩衝及び横方向の移動を制限するという更なる目的を果たす。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のこれら及び他の目的並びに利点は、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具を提供することによって達成される。横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具は、横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に移動可能な脚拘束部材と、脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、センサにより出力される脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、を備える。アクチュエータは、クッションを備えており、脚拘束部材と着座する乗員の脚との間において展開するよう配置されている。クッションは、展開した脚拘束部材に対する脚の直接衝撃を緩衝するために、アクチュエータ上に配置されている。
【００１３】
本発明の別の実施形態によれば、乗員の脚が脚拘束部材に衝突した後、付勢部材は、脚拘束部材と協働して脚拘束部材を後退位置へと移動する。
【００１４】
本発明の別の実施形態によれば、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具が提供され、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具は、横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材を備える。アクチュエータは、脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、センサにより出力される脚拘束部材を展開させるための信号に応答する。アクチュエータはクッションを備えており、脚拘束部材と着座する乗員の脚との間において展開するよう配置されており、クッションは、展開した脚拘束部材の脚に対する直接衝撃を緩衝するために、アクチュエータ上に配置されている。アクチュエータは、第１の段階に脚拘束部材を展開し、第２の段階の間に、脚拘束部材と着座する乗員の脚との間の位置に移動し、クッションは、展開した脚拘束部材に対する直接衝撃から脚を保護する。
【００１５】
本発明の別の実施形態によれば、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具が提供され、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具は、横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材を備える。アクチュエータは、脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、センサにより出力される脚拘束部材を展開させるための信号に応答する。アクチュエータはクッションを備えており、脚拘束部材と着座する乗員の脚との間において展開するよう配置されており、クッションは、展開した脚拘束部材の脚に対する直接衝撃を緩衝するために、アクチュエータ上に配置されている。アクチュエータは、第１の段階の間に、脚拘束部材を展開し、第２の段階の間に、脚拘束部材と着座する乗員の脚との間の位置に展開し、第３の段階の間に、展開した脚拘束部材からの脚に対する直接衝撃を緩衝するために、展開した脚拘束部材の最外範囲を越える位置へと展開する。
【００１６】
本発明の別の実施形態によれば、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具が提供され、横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具は、横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材を備える。アクチュエータは、脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、センサにより出力される脚拘束部材を展開させるための信号に応答する。アクチュエータはクッションを備えており、脚拘束部材と着座する乗員の脚との間において展開するよう配置されており、クッションは、展開した脚拘束部材の脚に対する直接衝撃を緩衝するために、アクチュエータ上に配置されている。リトラクタは、脚拘束部材がその完全展開位置に到達した際に、脚拘束部材をその後退位置に戻すために設けられる。リトラクタは、脚拘束部材が展開される当初は、アクチュエータの動作に負ける付勢力を有し、アクチュエータが後退するときには付勢されて脚拘束部材をその後退位置に戻すばねを備える。
【００１７】
本発明の別の実施形態によれば、クッションは、その最も幅の広範囲がその遠位端にあるような形状である。
【００１８】
本発明の別の実施形態によれば、脚拘束用装置は、比較的直立した側壁を有する拘束パネルを備える。
【００１９】
本発明の別の実施形態によれば、センサは、急激な減速に伴う車両の前進方向への車両の急激な動きを検知し、エアバッグを作動するために、センサからの信号に応答するトリガーに対して、応答信号を出力するために設けられる。
【００２０】
本発明の別の実施形態によれば、脚拘束具が設けられ、脚拘束具は、着座する乗員の脚を保護するために航空機の横向き座席に取り付けられるように構成されており、航空機の横向き座席の近傍に取り付けられ、側方に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に移動可能な拘束パネルを備える。急激な減速による車両の前進方向への急激な動きを検知し、応答信号を出力するためのセンサが設けられる。アクチュエータは、通常の後退した構成では拘束パネルに取り付けられ、作動時において、拘束パネルを展開位置へと推進する位置にあり、その後、後退する。アクチュエータを展開するために、センサにより出力された信号に応答するトリガーが設けられる。付勢部材は、ばねを備え、ばねは、拘束パネルが展開される当初は、アクチュエータの動作に負けており、アクチュエータが後退するときには、拘束パネルをその後退位置に戻すように付勢されている。
【００２１】
本発明の別の実施形態によれば、拘束パネルは、航空機の横向き座席の座席底部の下に配置されたハウジング内に取り付けられている。
【００２２】
本発明の別の実施形態によれば、拘束パネルは、ハウジングの内部表面に取り付けられた少なくとも１つの固定ガイドシャトル上を移動するために、ハウジング内に取り付けられたスライドを備える。
【００２３】
本発明の別の実施形態によれば、アクチュエータは、クッションを備え、展開した脚拘束部材に対する着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、拘束パネルと着座する乗員の脚との間に展開するように配置されている。
【００２４】
本発明の別の実施形態によれば、第１段階の間に、拘束パネルを展開するために、アクチュエータは展開するように構成されており、第２段階の間に、展開した拘束パネルに対する着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、アクチュエータは、拘束パネルと着座する乗員の脚との間の位置へさらに展開するように構成されている。
【００２５】
本発明の別の実施形態によれば、第１の段階の間に、拘束パネルを展開するために、アクチュエータは展開するように構成されており、第２の段階の間に、展開した拘束パネルに対する着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、クッションを拘束パネルと着座する乗員の脚との間、及び、展開した拘束パネルの最外範囲を越える位置に配置するために、アクチュエータはさらに展開するように構成されている。
【００２６】
本発明の別の実施形態によれば、脚拘束部材がその完全展開位置に到達した際に、脚拘束部材を脚拘束部材の後退位置に戻すためのばねが設けられる。
【００２７】
本発明の別の実施形態によれば、ばねは、脚拘束部材が展開される当初は、アクチュエータの動作に負ける付勢力を有し、アクチュエータが後退するときには、脚拘束部材をその後退位置に戻すように付勢されている。
【００２８】
本発明の別の実施形態によれば、アクチュエータは、アクチュエータの遠位端にそのもっとも広い範囲を有する形状であり、アクチュエータの完全に展開した範囲において、拘束パネルの遠位端を越えて外側に突出するように構成されている。
【００２９】
本発明の別の実施形態によれば、拘束パネルは、拘束パネルの長さに沿って延在する凹部と、ハウジングに取り付けられ、凹部の対向する上面及び下面に係合する車輪を有し、拘束パネルをその後退位置と展開位置との間において案内するガイドシャトルと、を備える。
【００３０】
本発明は、添付の図面を参照しながら以下の本発明の詳細な説明を読むと最も良く理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】航空機の横向き座席の斜視図であり、本発明の好適な実施形態において、脚拘束装置が後退位置にある図。
【図２】航空機の横向き座席の側面図であり、本発明の好適な実施形態において、脚拘束装置がその後退位置にある図。
【図３】航空機の横向き座席の斜視図であり、本発明の好適な実施形態において、脚拘束装置がその展開位置にある図。
【図４】航空機の横向き座席の側面図であり、本発明の好適な実施形態において、脚拘束装置がその展開位置にある図。
【図５】本発明の一実施形態の一部分解図であり、エアバッグがその収納後退位置にある図。
【図６】本発明の一実施形態の一部分解図であり、エアバッグがその完全展開位置にある図。
【図７】図５の線７−７に沿った垂直断面図。
【図８】本発明の一実施形態の分解図であり、図５及び図６の反対側からの分解図。
【図９】図８の線９−９に沿って切った垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
ここで特に図面を参照すると、本開示の環境は、座席下部１２と、背もたれ１４と、肘掛け／エンドベイ１６と、を備える座席１０などの横向き座席を備えるタイプの航空機である。従って、座席乗員は、自身の背中を航空機胴体「Ａ」に付けた状態で着座する。航空機胴体「Ａ」は、航空機の長手方向の寸法、及び、航空機の前進方向に対して、ほぼ垂直方向外側に面する。このため、急ブレーキ又は前方衝突事象時に起こり得るような急激な減速の場合に、航空機の長手方向の軸線に沿って大きな横方向のｇ力の荷重が乗員にかかる。上半身及び脚の大腿領域は肘掛け１６及びシートベルト１８によってある程度拘束されるが、下腿は自由に横方向前方に突出し、膝によって画定される軸線の周りを激しく回転し、膝及び下腿が何らかの手法で拘束されていない限り、膝及び下腿の両方の重大な怪我につながる可能性がある。脚の怪我により、事故の際に乗客が航空機から自力で脱出できなくなる可能性があるため、脚の怪我は特に重大な問題である。
【００３３】
このため、本発明に従って、脚拘束装置２０が提供される。図１及び図２に示すように、脚拘束装置２０は、座席１０の下であり、航空機の前進方向に対し乗員の前方に、取り付けられる。脚拘束装置２０は、座席１０の下に取り付けられたハウジング２２と、先端部にキャッププレート２８を備える展開可能な拘束パネル２４と、の２つの主要素を備えている。図１及び図２に示すように、搭乗、降機及び通常飛行の間、脚拘束装置２０は引き込まれた状態のままである。以下に説明するように、急激な減速が生じ得る緊急時に、拘束パネル２４は自動的に展開される。
【００３４】
図に示す脚拘束装置２０は、座席１０の下及び航空機胴体「Ａ」の左手側に取り付けられた状態で示される、座席乗員の位置から「左側」に配向された装置である。本発明に従って構成される右手側装置は、航空機胴体「Ａ」の右手側の内側に面した座席で用いられる。一般に、左側バージョン及び右側バージョンは双方とも、航空機胴体側から内側に面した座席に着席した座席乗員の脚に対してエアバッグが膨張し、互いにミラー構造となるようにエアバッグをハウジング内に取り付けることが求められる。
【００３５】
図３及び図４に示すように、拘束パネル２４が展開されると、座席乗員の脚が航空機の前進方向に対し拘束パネル２４の後ろに位置するように、拘束パネル２４は座席１０の前方に突出する。航空機が実際に急激に減速した場合において、拘束パネル２４によって、乗員の脚の拘束されない継続的な前方への動きが妨げられる。以下に更に詳細に記載されるように、拘束パネル２４は、ハウジング２２内に格納されたエアバッグ２６によって拘束パネル２４にかかる膨張力によって展開する。座席乗員の側方拘束保護を必要とする事象が発生すると、エアバッグ２６が作動され、第１段階の間に、エアバッグ２６は膨張し、拘束パネル２４をハウジング２２の端部から迅速に押し出すことによってそれを展開する。
【００３６】
エアバッグ２６の展開の第２の段階の間、エアバッグ２６は膨張し続け、座席乗員の足及び下腿に最も近くの展開した拘束パネル２４の面に沿って外側に突出する。図３及び図４に示されるこの構成において、エアバッグ２６は、座席乗員の足と下腿との間に、拘束パネル２４の内側と直に接触することを防ぐエアクッションを提供する。エアバッグ２６が完全に展開した構成において、座席乗員の足及び下腿を完全に保護するために、エアバッグ２６は、拘束パネル２４のキャッププレート２８の完全展開位置を越えて延出することに留意されたい。
【００３７】
エアバッグ動作で一般的なように、拘束パネル２４は、エアバッグ２６の急速な収縮によってハウジング２２内へと引き込み戻される。この引き込みは非常に素早く起こる。このため、座席乗員、及び、航空機から脱出するために座席１０を通過しなければならない可能性のある他の航空機乗員の双方が、拘束されることなく素早く脱出するために、座席１０周囲の領域が空けられる。
【００３８】
ここで図４〜図９を参照すると、拘束装置２０のハウジング２２は、２つの固定ハウジングカバー３０、３２から形成される。拘束パネル２４及びキャッププレート２８は、ハウジングカバー３２の内部表面に取り付けられた車輪付きガイドシャトル３４上において、引込位置から展開位置、及び、引込位置から展開位置に摺動する。図７及び図９において、拘束パネル２４は「波形」断面を有し、可動構成要素に必要な空間を提供することに留意されたい。ガイドシャトル３４は、拘束パネル２４の中央長手方向に延在する凹部３６に捕捉され、それに沿って進む。
【００３９】
拘束パネル２４は、カバー３０に取り付けられたばねハウジング３８を備えるリトラクタに取り付けられる。垂直ピン４０には、拘束パネル２４に取付けられ、拘束パネル２４を引込位置に向かって付勢する鋼コイルばね４２が取り付けられる。図５を参照のこと。図６に示すように、エアバッグ２６が膨張している間、エアバッグ２６の作動がばね４２の付勢に打ち勝ち、拘束パネル２４の展開を可能にする。膨張が終了し、収縮が始まると、上述のように、拘束パネル２４が航空機通路内に飛び出して、航空機からの脱出を妨げないように、ばね４２が拘束パネル２４を即座に引き込む。
【００４０】
エアバッグ２６は、拘束パネル２４に取り付けられ、拘束パネル２４の長さに沿って延在する。図５に示されるように、展開前において、エアバッグ２６は、拘束パネル２４に対して収縮した構成で配置される。エアバッグ２６は、カバー３０に取り付けられているインフレータ４６に取り付けられた管状ネック部４４を備える。収縮した構成において、ネック部４４は、インフレータ４６とエアバッグ２６との間に、アコーディオン状に折りたたまれている。用語「エアバッグ」は、全般的に、「空気」以外のガスによってバッグが膨張されるとしても、この装置を記載するために用いられる。インフレータ４６は、装置の設計因子に応じて、低温ガスインフレータであっても、ハイブリッドインフレータであっても、着火式インフレータであってもよい。速度、展開時間、ガス温度等はすべて所望の動作の実施に用いられるインフレータ４６の種類に合わせたものとすることができ、様々な法的及び技術的要件の対象となり得る。
【００４１】
インフレータ４６は、シートベルト１８を作動させるためにも用いられるトリガー／センサ４８（図６を参照）によって作動してもよく、エアバッグ２６の膨張のみのために機能するトリガー／センサによって作動してもよい。図５及び図６に示すように、トリガー／センサ４８はシールドを施した管路５０を通じてインフレータ４６と通信する。図６に示すように、インフレータ４６からエアバッグ２６にガスが送られると、エアバッグ２６の膨張により、ネック部４４がまず膨張する。図３及び図４に示すように、この膨張により、ネック部４４が展開し、伸びて、エアバッグ２６とそれが取り付けられた拘束パネル２４とを迅速にハウジング２２から前方に、航空機の通路内へと出す。通常、エアバッグ２６は約６０〜８０ミリ秒内で完全に膨張し、エアバッグ２６の排気口によりガスを排出し、エアバッグ２６を非常に急速に収縮させる。上述のように、ばね４２は拘束パネル２４及びエアバッグ２６を図５に示される位置に迅速に戻す。
【００４２】
本発明による横向き着座車両乗員用の脚拘束装置について特定の実施形態及び例を参照ながら記載してきた。本発明の種々の詳細は本発明の範囲から逸脱することなく変更してもよい。更に、前述の本発明の好ましい実施形態及び本発明を実施するための最良の態様の記載は、単に説明目的で提供され、限定目的ではない。本発明は特許請求の範囲によって定義される。
【図１】
2016535698.tif 000003
【図２】
2016535698.tif 000004
【図３】
2016535698.tif 000005
【図４】
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【図５】
2016535698.tif 000007
【図６】
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【図７】
2016535698.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年6月23日(2016.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に移動可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材に対する前記脚の直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータ上に配置されている、
脚拘束具。
【請求項２】
乗員の脚が前記脚拘束部材に衝突した後に、前記脚拘束部材と協働して前記脚拘束部材を前記後退位置へと移動する付勢部材を備える、請求項１に記載の脚拘束具。
【請求項３】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材の前記脚に対する直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータ上に配置されており、
（ｄ）さらに、第１の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材を展開し、第２の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間の位置に移動し、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材に対する直接衝撃から前記脚を保護する、
脚拘束具。
【請求項４】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材の前記脚に対する直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータ上に配置されており、
（ｄ）さらに、第１の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材を展開し、第２の段階の間に、前記アクチュエータは前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間の位置に展開し、第３の段階の間に、展開した前記脚拘束部材に対する前記脚の直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータは、展開した前記脚拘束部材の最外範囲を越える位置へと展開する、
脚拘束具。
【請求項５】
横向きに着座する車両乗員用の脚拘束具であって、
（ａ）横向き車両座席の近傍に取り付けられるように構成されており、外側に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に動作可能な脚拘束部材と、
（ｂ）前記脚拘束部材に動作可能に近接するように配置されており、前記車両の急激な減速の発生がセンサによって検知されると、前記センサにより出力される前記脚拘束部材を展開させるための信号に応答するアクチュエータと、
を備えており、
（ｃ）前記アクチュエータは、クッションを備えており、前記脚拘束部材と前記着座する乗員の脚との間において展開するように配置されており、前記クッションは、展開した前記脚拘束部材の前記脚の直接衝撃を緩衝するために前記アクチュエータ上に配置されており、
（ｄ）前記脚拘束部材がその完全展開位置に到達した際に、前記脚拘束部材をその後退位置へと戻すためのリトラクタであって、前記リトラクタは、前記脚拘束部材が展開される当初は、前記アクチュエータの動作に負ける付勢力を有し、前記アクチュエータが後退するときには付勢されて前記脚拘束部材をその後退位置に戻すばねを備えるリトラクタと、
を備える、脚拘束具。
【請求項６】
前記クッションは、その最も幅の広範囲がその遠位端にあるような形状である、請求項５に記載の脚拘束具。
【請求項７】
前記脚拘束部材は、比較的直立した側壁を有する拘束パネルを備える、請求項１に記載の脚拘束具。
【請求項８】
急激な減速に伴う前記車両の前進方向への前記車両の急激な動きを検知し、前記アクチュエータを作動するために、前記センサからの前記信号に応答するトリガーに対して、応答信号を出力するセンサを備える、請求項１に記載の脚拘束具。
【請求項９】
着座する乗員の脚を保護するために航空機の横向き座席に取り付けられるように構成された脚拘束具であって、
（ａ）前記航空機の横向き座席の近傍に取り付けられ、側方に延出し脚を保護する展開位置と、脚と干渉しない後退位置との間において選択的に移動可能な拘束パネルと、
（ｂ）急激な減速による前記車両の前進方向への急激な動きを検知し、応答信号を出力するためのセンサと、
（ｃ）通常の後退した構成では前記拘束パネルに取り付けられ、作動時において、前記拘束パネルを前記展開位置へと推進する位置にあり、その後、後退するアクチュエータと、
（ｄ）前記センサにより出力される信号に応答し、前記アクチュエータを展開するトリガーと、
（ｅ）前記拘束パネルが展開される当初は前記アクチュエータの動作に負けており、前記アクチュエータが後退するときには、前記拘束パネルをその後退位置に戻すように付勢されているばねを備える付勢部材と、
を備える、脚拘束具。
【請求項１０】
前記拘束パネルは、前記航空機の横向き座席の座席底部の下に配置されるように構成されたハウジング内に取り付けられている、請求項９に記載の脚拘束具。
【請求項１１】
前記拘束パネルは、前記ハウジングの内部表面に取り付けられた少なくとも１つの固定ガイドシャトル上を移動するために前記ハウジング内に取り付けられたスライドを備える、請求項１０に記載の脚拘束具。
【請求項１２】
前記アクチュエータは、クッションを備え、展開した前記拘束パネルに対する前記着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、前記拘束パネルと前記着座する乗員の脚との間に展開するように配置されている、請求項１１に記載の脚拘束具。
【請求項１３】
第１段階の間に、前記拘束パネルを展開するために、前記アクチュエータは展開するように構成されており、
第２段階の間に、展開した前記拘束パネルに対する前記着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、前記アクチュエータは、前記拘束パネルと前記着座する乗員の脚との間の位置へさらに展開するように構成されている、請求項１２に記載の脚拘束具。
【請求項１４】
第１の段階の間に、前記拘束パネルを展開するために、前記アクチュエータは展開するように構成されており、
第２の段階の間に、展開した前記拘束パネルに対する前記着座する乗員の脚の直接衝撃を緩衝するために、前記クッションを前記拘束パネルと前記着座する乗員の脚との間、及び、前記展開した前記拘束パネルの最外範囲を越える位置に配置するために、前記アクチュエータはさらに展開するように構成されている、請求項１３に記載の脚拘束具。
【請求項１５】
前記拘束パネルが前記拘束パネルの完全展開位置に到達した際に、前記拘束パネルを前記拘束パネルの後退位置に戻すためのばねを備える、請求項９に記載の脚拘束具。
【請求項１６】
前記ばねは、前記拘束パネルが展開される当初は、前記アクチュエータの動作に負ける付勢力を有し、前記アクチュエータが後退するときには、前記拘束パネルをその後退位置に戻すように付勢されている、請求項１５に記載の脚拘束具。
【請求項１７】
前記アクチュエータは、前記アクチュエータの遠位端にその最も幅の広い範囲を有する形状であり、前記アクチュエータの完全に展開した範囲において、前記拘束パネルの遠位端を越えて外側に突出するように構成されている、請求項１２に記載の脚拘束具。
【請求項１８】
前記拘束パネルは、前記拘束パネルの長さに沿って延在する凹部と、前記ハウジングに取り付けられ、前記凹部の対向する上面及び下面に係合する車輪を有し、前記拘束パネルをその後退位置と展開位置との間において案内するガイドシャトルと、を備える、請求項１２に記載の脚拘束具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
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【国際調査報告】
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