(57)【要約】  レンズハウジング（１０）に形成される凹部（２０）内に膜アセンブリ（４０）を取り付けるステップであって、前記膜アセンブリ（４０）は、支持部材（４４）によってその周囲で支持される膨張性の透明な膜（４２）と、第１及び第２の対向端部（５３，５４）を有する可撓性の管状壁（５２）とを備え、前記端部の一方（５３）は、前記支持部材に結合されて、前記膜によって前記一端部において閉じられる前記壁内にキャビティ（５５）を形成する、取り付けるステップと；前記キャビティを透明な流体（７０）で充填するステップと；透明のカバープレート（６２）を前記壁の前記他端部（５４）を横切って前記ハウジングに嵌合するステップであって、前記他端部は、前記カバープレート（６２）又は前記ハウジング（１０）に封止して結合され、それによって前記キャビティを封止して圧縮可能な流体充填エンベロープを形成する、嵌合ステップとを備える；可変焦点距離流体レンズアセンブリ（１）を製造する製造方法。カバープレート（６２）は、固定レンズを備えてもよく、その固定レンズは、レンズアセンブリに嵌合させるために形状は同じであるが、異なる光学的特性、例えば異なるベースカーブ及び／又は分散距離を有するレンズの在庫から選択される固定レンズとしてもよい。
2016507089.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変焦点距離流体レンズアセンブリを製造する製造方法であって、
レンズハウジングに形成される凹部内に膜アセンブリを取り付けるステップであって、前記膜アセンブリは、支持部材によってその周囲で支持される膨張性の透明な膜と、第１及び第２の対向端部を有する可撓性の管状壁とを備え、前記端部の一方は、前記支持部材に結合されて、前記膜によって前記一端部において閉じられる前記壁内にキャビティを形成する、取り付けるステップと；
前記キャビティを透明な流体で充填するステップと；
透明のカバープレートを前記壁の前記他端部を横切って前記ハウジングに嵌合するステップであって、前記他端部は、前記カバープレート又は前記ハウジングに封止して結合され、それによって前記キャビティを封止して圧縮可能な流体充填エンベロープを形成する、嵌合ステップとを備える；
製造方法。
【請求項２】
前記カバープレートは、前記カバープレートが嵌合された場合に、前記キャビティの内側に配設される弓形内面を有する、
請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
前記内面は凸状又は凹状である、
請求項２に記載の製造方法。
【請求項４】
前記カバープレートは、何らかの度数を有するレンズを備える、
請求項１、請求項２、又は請求項３に記載の製造方法。
【請求項５】
前記キャビティは、前記カバープレートを嵌合した後、流体を充填される、
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項６】
前記キャビティは、前記カバープレートが取り付けられる前に充填される、
請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項７】
前記レンズアセンブリに嵌合させるために、同じ境界形状を有するレンズの在庫から前記カバープレートを選択するステップを更に含む、
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項８】
前記在庫内の前記レンズはすべて、前記レンズハウジングへの取り付けのために同様の形状と寸法になっているが、それぞれ異なるベースカーブ及び／又は分散距離を有する、
請求項７に記載の製造方法。
【請求項９】
前記在庫内のそれぞれの異なるカバープレートは、同じ形状の内面を有する、
請求項７又は請求項８に記載の製造方法。
【請求項１０】
前記カバープレートの外面は凹状であり、その内面は凸状であり、前記膜は、前記カバープレートの前記外面とともにメニスカスレンズを形成するように雰囲気圧において凸状の中立形態を有する、
請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１１】
充填し、前記カバープレートを前記ハウジングに嵌合した後、前記キャビティ内の流体の体積を調節して前記レンズアセンブリを較正するステップを更に含む、
請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１２】
前記調節して較正するステップは、前記キャビティに挿入されるニードルを介して前記キャビティへ流体を加えたり取り出したりするステップを含む、
請求項１１に記載の製造方法。
【請求項１３】
前記レンズハウジングは、コンジットを介して前記キャビティに接続される別体の流体のリザーバを備え、
アジャスタが、前記リザーバから前記キャビティへ流体を追い出し又は前記キャビティから前記リザーバへ流体を引き出して前記キャビティ内の流体の体積を微調節するために提供される、
請求項１１又は請求項１２に記載の製造方法。
【請求項１４】
一旦前記レンズアセンブリが正しく較正されると、前記アジャスタはさらなる調節ができないようにロックされる、又は取り外すことができる、
請求項１３に記載の製造方法。
【請求項１５】
前記キャビティは、前記カバープレートを嵌合する前に、流体で充填される、
請求項１乃至請求項１４のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１６】
前記キャビティは真空下で充填される、
請求項１５に記載の製造方法。
【請求項１７】
前記膜支持部材は曲げ可能リングを備える、
請求項１乃至請求項１６のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１８】
前記レンズハウジングに、流体が充填された前記キャビティの反対側で前記膜アセンブリを覆うように、第２のカバープレートを嵌合するステップを含む、
請求項１乃至請求項１７のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項１９】
前記第２のカバープレートは、何らかの度数を有するレンズを備える、
請求項１８に記載の製造方法。
【請求項２０】
両方のカバープレートの前記内面の形状は、前記レンズアセンブリの厚さを最小にするよう選択される、
請求項１８又は請求項１９に記載の製造方法。
【請求項２１】
前記カバープレートは、分厚いレンズ又は二重レンズの改良のために、光学的矯正に適した外面を有する、
請求項１乃至請求項２０のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項２２】
前記カバープレートの一方又は両方は、分厚いレンズ又は二重レンズの改良のために、光学的矯正に適した外面を有する、
請求項１８乃至請求項２０のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項２３】
請求項１乃至請求項２２のいずれか１項に従って製作されるレンズアセンブリ。
【請求項２４】
前記レンズアセンブリはメガネ用レンズのモジュールを備える、
請求項２３に記載のレンズアセンブリ。
【請求項２５】
請求項２３又は請求項２４による少なくとも一つのレンズアセンブリを備えるアイウェアの用品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変焦点距離流体充填レンズの製造に関する。特には、本発明の実施の形態は、固定式の処方調製レンズと可変焦点距離レンズ要素とを備える種類の流体充填レンズを組み立てる方法を提供し、この方法は、固定式の処方の異なる一連の調製レンズ要素を提供できるようにする一方、メーカが保管すべき在庫管理単位（ＳＫＵ）数を最小にする。
【背景技術】
【０００２】
可変焦点距離流体充填レンズは、内容を引用して本願に組み込まれた同時係属中のＰＣＴ／ＧＢ２０１２／０５１４２６及びＰＣＴ／ＥＰ２０１２／０７５５４９に開示されている。これらの出願に開示されるレンズは、多種多様な異なる方法で構成されてもよいが、詳細に説明された実施の形態によっては、レンズは、前後カバープレートによって閉ざされたレンズハウジング内に収容される流体充填要素を備える。前後カバープレートの少なくとも一方は、老眼にも対応するよう、ある程度の調節を提供しながら、流体充填要素とともに作動して、近視、遠視等の患者の処方に適合する、固定焦点距離レンズを備えてもよい。
【０００３】
流体充填要素は、通常、流体充填エンベロープ（包被体）を備え、その少なくとも一つの壁部が、膜支持リングによって周囲を支持される膨張性の透明膜によって形成されている。流体充填要素は圧縮性であり、エンベロープ内の流体の圧力を調節でき、それによって、膜の形状を制御し、流体充填要素の度数を調節する。ＰＣＴ／ＧＢ２０１２／０５１４２６及びＰＣＴ／ＥＰ２０１２／０７５５４９で開示されるレンズの流体充填要素は、様々な異なる方法で構成されてもよい一方、詳細に説明する実施の形態によっては、流体充填エンベロープが可撓性皿形部材あるいはバッグを備え、これは、可撓性側壁と、後部カバープレートの内面に接合される後壁と、エンベロープを封止するよう膜支持リングの周囲に接合され、側壁の前にある封止フランジとを有する。
【０００４】
この種類の流体充填レンズは、バッグを後部カバープレートの内面に接着し、バッグを流体で充填してから、膜支持部材を、膨張性膜を嵌合させた状態で、バッグの側壁上で封止フランジに取り付けて、製造できる。
【０００５】
次に、流体充填要素を保護するように前部カバープレートを取り付けることによって最終的に閉ざされたハウジングの凹部内に、流体充填エンベロープを取り付けてもよい。
【０００６】
アイウェア（メガネ又は眼に装着するメガネ状用具）メーカは、一般に、それぞれのスタイルが異なるレンズ形状を持つ一連の異なるスタイルの提供を望んでいる。各レンズ形状にとって必要なことは、それぞれベースカーブ（基本のカーブ）が異なる固定式の処方の異なる一連の調製レンズを入手できるようにすることである。少なくとも、各レンズ形状に対して少なくとも三種類の異なるベースカーブを提供することが望ましい。さらに、各ベースカーブには、（異なる中心間距離に対応するよう）一連の異なる分散（中心の偏り）を提供する必要がある。したがって、各レンズ形状に対して、ベースカーブ及び分散の面で多数の異形（変形体）を提供することが望ましい。異なる異形の数は、異なるスタイルの数に比例して増える。
【０００７】
製造工程の早い段階で、固定式の処方調製レンズである後部カバープレートへ、ＰＣＴ／ＧＢ２０１２／０５１４２６及びＰＣＴ／ＥＰ２０１２／０７５５４９で具体的に開示されている種類のレンズの皿形部材を取り付けることによって、実際に請けている注文に対して、多数の異なるＳＫＵの在庫を維持する必要がある。すなわち、メーカは、請けたどの注文に対しても供給できるように、異なる後部カバープレートとともに、一連の完全な流体充填レンズの在庫も維持しなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、この種類の流体充填レンズに対する改良された製造工程を提供し、特に、アイウェアメーカが一連の完全なレンズを供給できるように在庫に維持しなければならないＳＫＵの数を最小にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の態様によれば、可変焦点距離流体レンズを製造する製造方法であって、レンズハウジングに形成される凹部内に膜アセンブリを取り付けるステップであって、前記膜アセンブリは、支持部材によってその周囲で支持される膨張性の透明な膜と、第１及び第２の対向端部を有する可撓性の管状壁とを備え、前記端部の一方は、前記支持部材に結合されて、前記膜によって前記一端部において閉じられる前記壁内にキャビティを形成する、取り付けるステップと；前記キャビティを透明な流体で充填するステップと；透明のカバープレートを前記壁の前記他端部を横切って前記ハウジングに嵌合するステップであって、前記管状壁の他端部は、前記カバープレート又は前記ハウジングに封止して結合され、それによって前記キャビティを封止して圧縮可能な流体充填エンベロープを形成する、嵌合ステップを備える；製造方法が提供される。
【００１０】
実施の形態によっては、前記カバープレートは、カバープレートが嵌合した（嵌め込まれた）ときに、キャビティ（空洞、空間）の内側に配設される弓形内面を有してもよい。前記内面は凸状であっても凹状であってもよい。適切には、内面は、プレートが嵌合したたときに、キャビティ内へ出っ張る凸状である。前記カバープレートは何らかの光学的度数を持つレンズを備えてもよい。レンズは、プレートが嵌合したとき、キャビティの外側に配設される平面又は弓形の外面を有してもよい。実施の形態によっては、レンズは、凸状内面及び凹状外面を有して、何らかの光学的度数のメニスカスレンズを形成してもよい。
【００１１】
本発明の実施の形態によれば、カバープレートは、膜アセンブリをレンズハウジング内に取り付けた後、組立工程の比較的遅い段階で嵌合することが有利である。実施の形態によっては、カバープレートを嵌合した後に、キャビティを流体で充填してもよい。代わりに、カバープレートを取り付ける前にャビティを充填してもよい。どちらの場合も、これは、レンズを部分的に組み立て、次に、必要な場合に、充填し、カバープレートに嵌合してもよいことを意味する。特に、レンズアセンブリに嵌合するために同じ境界形状を有する一連の代替のレンズから選択される、所望の物理的及び光学的特性を有するが、異なるベースカーブ、異なる分散距離、異なるコーティング等の異なる他の特性を有する固定レンズであるカバープレートに嵌合してもよい。これにより、メーカは、一連の広範な異なる固定処方調製レンズを組み込むレンズアセンブリを供給できるように維持しなければならないＳＫＵの数を最小にすることができる。
【００１２】
したがって、本発明の実施の形態によれば、異なるカバープレートの在庫を提供するとよく、それぞれが、レンズハウジングへの取り付けのために正しい形状と寸法を与えられ、異なるベースカーブ、分散距離等のそれぞれ異なる特性を有し、本発明の実施の形態の方法は、在庫から一つのカバープレートを選択する工程を備える。
【００１３】
異なるカバープレートのそれぞれが、組立工程を変更することもなく、同じやり方でレンズアセンブリに嵌合することができるように、在庫内の異なるカバープレートのそれぞれは、同じ形状の内面を有するのが有利である。例えば、異なるカバープレートのそれぞれは、キャビティ内の同じ量の流体を押し出す同じ形状の凸状内面を有してもよい。したがって、レンズアセンブリに嵌合するために選択されるカバープレートには無関係に、キャビティは、所望の中立膜形状を生成するように同量の流体で充填されてもよい。ここで「中立膜形状」は、キャビティが雰囲気圧（大気圧）で所定量の流体で充填され、カバープレートが嵌合され、膜アセンブリがレンズハウジングの凹部内に取り付けられた場合に、膜に与えられる形状のことである。中立膜形状は、通常、膜の最小曲率に相当し、流体圧力を増加させることによってレンズが動作する場合に、膜はより湾曲させられる。適切には、中立膜形状は実質的に平面（平坦面）であってもよく、又は、カバープレートの内面と同じ方向に湾曲していてもよい。このように、膜及びカバープレートの外面は、実施の形態によっては、所定の公称度数に対するアセンブリの厚さを最小にするよう、メニスカスレンズを形成してもよい。前記中立膜形状は、同じ公称度数の固定レンズで見出される典型的なメニスカスカーブと同様であってもよい。
【００１４】
本発明の実施の形態によれば、カバープレートは、レンズハウジングに嵌合しキャビティを閉じる。適切には、カバープレート及びレンズハウジングは、カバープレートが正確に配置され、レンズハウジングに嵌合することを確実にするように、互いに係合する面を備えて製作されるとよい。実施の形態によっては、レンズハウジングが開口部を画成（定め形成）してもよく、カバープレートは、開口部内で締り嵌めを形成する形状と寸法を与えられてもよい。代わりに、カバープレートは、レンズハウジングの外面に当接してもよい。適切には、レンズハウジング及びカバープレートは、カバープレートを正しい位置に配置するよう、相互係合面又は他のフォーメーション(formation構成形状) により形成されてもよい。シールを、カバープレートとレンズハウジングとの間に設けてもよい。前記シールを、一つの以上の封止部品によって形成してもよい。複数の異なるカバープレートを含む在庫が上で説明したように提供される場合、異なるカバープレートのそれぞれは、どのカバープレートがレンズハウジングへの取付けのために選択されようと、カバープレートが常に同じ位置に嵌合され、及び／又は、同じ封止部品と係合するように、レンズハウジングとの相互係合のための同様の（近い形状の）係合面又はフォーメーションを備えるとよい。
【００１５】
実施の形態によっては、充填し、そしてキャビティを封止するようにカバープレートをハウジングに嵌合した後、キャビティ内の流体の体積を調節して、レンズアセンブリを較正してもよい。特に、レンズアセンブリは、膜が所定の静止形状を取り、アセンブリの他の部品のすべてが所定の構成を取るように較正されてもよい。
【００１６】
このために、カバープレートを嵌合させた後、流体は、キャビティに挿入したニードルを介して、例えば、膜、管状壁部、又はカバープレート中の封止可能な開孔を介して流体をキャビティへ加えたり、そこから取り出したりしてもよい。代わりに、レンズハウジングは、適切なコンジット（導管）を介してキャビティに連結される別体の小型流体リザーバ（貯留槽）を備えてもよく、アジャスタ（調節器）を設けて、キャビティ内の流体の体積を微調節するために、リザーバからキャビティへ流体を排出したり、キャビティからリザーバへ流体を引き出したりすることができる。一旦レンズアセンブリが正しく較正されると、アジャスタは、それ以上の調節ができないようにロックされるが、それは例えば不可逆的にロックされてもよい。代わりに、リザーバ及びコンジットを取り外してもよく、又は、アジャスタを取り外してもよい。さらなる実施の形態において、コンジットを、キャビティから分断したり、連結を外したりしてもよい。
【００１７】
レンズアセンブリがブリッジ片によって相互に連結される２つのフレーム及び２つのテンプルを備える種類のメガネに組み込まれる場合、リザーバは、メガネのフレーム、ブリッジ片又はテンプルの内側で、視野から外れるように収容されるとよい。キャビティ内の流体の体積を微調節／較正するために必要な流体はほんの少量であるので、リザーバは小型であってよく、レンズハウジング内又は上記のようなメガネの他の部品内に容易に隠すことができる。
【００１８】
実施の形態によっては、キャビティには、管状壁部のポートを介して流体を充填してもよい。これは、キャビティが満たされる前にカバープレートを嵌合する場合に特に有用であろう。実施の形態によっては、キャビティ内の流体の最終的な体積は、ポートを介してキャビティに入る流体の量を制御することによって調節できる。
【００１９】
代わりに、キャビティには、カバープレートを嵌合する前に流体を充填してもよく、この場合、流体は、例えば適切な充填機からキャビティへ直接に定量投入できる。このために、レンズアセンブリは、膜と、最下部のそれを取り囲む支持部材と、支持部材から上方に延在する管状壁部とともに、皿状に保持されてもよい。典型的には、これは真空下で行うとよい。キャビティを充填した後、カバープレートをハウジングに嵌合することによりキャビティを封止する。その後に、レンズアセンブリをいずれか所望の方向に再配向してもよい。
【００２０】
実施の形態によっては、レンズアセンブリの流体充填要素は容積調節可能レンズ、例えば圧縮レンズ、を備えていて、そこでは、キャビティの容積を調節することによってキャビティ内の流体の圧力を調節して、膜の形状が制御される。したがって、キャビティの容積を調節するために膜支持部材がレンズハウジング及びカバープレートに対して変位できるように、膜及び膜支持部材は、レンズハウジングの凹部内を動けるように取り付けられる。膜支持部材は、支持部材周辺の個別の制御点でレンズアセンブリに結合されてもよい。前記制御点は、支持部材がレンズハウジングに対して相対的に固定された固定位置に保持されるヒンジ点、及び／又は、支持部材が、キャビティ内の流体圧を調節するため、キャビティを圧縮（又は膨張）させるようにレンズハウジングに対して相対的に動くことができる作動点を含んでいてもよい。容積調節可能レンズの場合、制御点のうちの少なくとも一つが、キャビティを圧縮又は膨張させるための作動点を含むべきである。
【００２１】
適切には、レンズアセンブリの流体充填要素は、ＰＣＴ／ＧＢ２０１２／０５１４２６又はＰＣＴ／ＥＰ２０１２／０７５５４９に開示される種類の流体充填レンズを備えてもよい。
【００２２】
適切には、膜支持部材はリングを備えてもよい。実施の形態によっては、リングは曲げることができてもよく、ＰＣＴ／ＧＢ２０１２／０５１４２６又はＰＣＴ／ＥＰ２０１２／０７５５４９によれば、リングの曲げスティフネスは、キャビティ内の流体の圧力が、膜を凸状又は凹状に膨張させるよう調節される場合、膜の形状を制御するようその範囲周辺で変化をつけてもよい。
【００２３】
実施の形態によっては、レンズアセンブリは、膜アセンブリを保護するために、流体を充填したキャビティの反対側にある膜アセンブリを覆ってレンズハウジングに嵌合する第２のカバープレートを備えるとよい。実施の形態によっては、第２のカバープレートは、何らかの度数を有するレンズ又は二重焦点レンズの構成要素を備えていてもよい。
【００２４】
適切には、一対のカバープレートは、互いに対して、膜のそれぞれの膨張状態において流体充填レンズ要素を収容するよう、両者間で適切なキャビティを達成するように選択されてもよい。これに依存して、一対のカバープレートを、同時にレンズアセンブリ全体にわたる複数の点における流体充填レンズ作動の機械的及び流体的な変位により見込まれるレンズの厚さを最小にするよう選択するとよい。したがって、それぞれのカバープレートの内面を、流体充填要素のエンベロープと密接に適合するよう選択するとよい。
【００２５】
実施の形態によっては、カバープレートの一方又は両方の外面を、分厚いレンズ又は複レンズの改良のために、周知の光学的な矯正を含むようにしてもよい。
【００２６】
本発明の実施の形態は、本発明の実施の形態の工程に従って製造されるレンズアセンブリも包含する。前記レンズアセンブリはメガネ用レンズのモジュール（種々のアセンブリに組み込み可能な単位構成）を備えてもよい。
【００２７】
本発明の更に別の態様において、本発明の実施の形態による少なくとも一つのレンズアセンブリを備えるアイウェア用品が提供される。
【００２８】
以下は、添付図面を参照する単なる例示による本発明の実施の形態の説明である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１は、流体の充填及びカバープレートの嵌合の前に、本発明の実施の形態に従って部分的に組み立てられたレンズアセンブリの断面図である。
【図２】図２は、キャビティに流体が充填された、図１の部分的に組み立てられたレンズアセンブリの断面図である。
【図３】図３は、カバープレートが嵌合された、図１及び図２のレンズアセンブリの断面図である。
【図４】図４は、レンズアセンブリを調節し、較正するための別体の流体リザーバを備える本発明の別の実施の形態によるレンズアセンブリの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１を参照すると、本発明の実施の形態によるレンズアセンブリ１は、内側凹部２０を画成してこれを取り囲む実質的に剛性のある周囲側壁１２を有するレンズハウジング１０を備える。側壁１２は、前端部１４及び後端部１６を有し、周方向の接合部１３において接合される前部１１ａ及び後部１１ｂを備える。前部１１ａは、側壁１２の前端部１４で環状の前面１５を画成し、後部１１ｂには、内面１９を有する開口部１７が形成されている。
【００３１】
前部１１ａは、内側後面３３と外側前面３４とを有する光学的に透明な前部カバープレート３２に接着される。図示の実施の形態において、内側後面３３は実質的に平面である一方、外側前面は凸であるので、カバープレート３２は固定集光力を有するレンズである。しかし、他の実施の形態において、カバープレート３２の前面及び後面は、異なるプロフィルを有してもよく、特に、実施の形態によっては、両プロフィルは、前部カバープレートがレンズ効果を示さない平坦かつ平行なプロフィルであってもよい。前部カバープレート３２は側壁１２の前端部１４で環状前面１５に、適切な接着剤によって接着される。このように、前部カバープレート３２は側壁１２に対して封止される。
【００３２】
側壁１２内の凹部２０は、膜４２を間に挟持する２つ以上の可撓リング４５と、図１に示すようにリング４５の後面に接着される略環状の曲げ制御ディスク４６とから成る周囲の膜支持部材４４によって担持される透明な弾性膜４２を備える膜アセンブリ４０を収容する。適切には、膜４２は、膜４２のたるみや皺を防ぐようリング４５上にぴんと張ってもよい。リング４５は、側壁の前部及び後部１１ａ、１１ｂの間の接合部１３に捕捉される小型の径方向タブ（不図示）によってレンズハウジング１０の側壁１２に結合されてもよい。このように、膜支持部材４４は、側壁１２へその範囲周辺の個別位置でヒンジ接続される。加えて、膜支持部材４４は、以下でより詳細に説明する方法で側壁１２に対して相対的に膜支持部材４４を制御可能に変位させるための適切なアクチュエータに接続されている。
【００３３】
膜支持部材４４の構成と配置及びレンズハウジング１０へのその結合は、ＰＣＴ／ＧＢ２０１２／０５１４２６及びＰＣＴ／ＥＰ２０１２／０７５５４９で詳細に説明されているので、本件のために、さらに詳細に説明することを要しない。
【００３４】
曲げ制御ディスク４６の後面に取り付けられるのは、前端部に封止フランジ５３を有する可撓管状側壁５２であり、この封止フランジは曲げ制御ディスク４６の後面に接着され、後端部５４は、側壁１２の後端部１６に接着される。管状側壁５２と膜４２がキャビティ５５を形成する。
【００３５】
本発明の実施の形態によれば、レンズアセンブリ１は、図１に示すように、側壁１２、前部カバープレート３２、及び膜アセンブリ４０を組み立てることによって製造される。概して、一連の異なるレンズアセンブリに関しては、部分的に組み立てられたレンズアセンブリについてこれまで説明したすべてのコンポーネントが類似する。
【００３６】
レンズアセンブリ１を完成させるには、キャビティ５５に透明な流体を充填し、後部カバープレート６２を嵌合する必要があり、後部カバープレート６２は何らかの度数を持つレンズを備える。基本レンズ形状が同じである一連の異なるレンズアセンブリに対し、度数が異なる一連の後部カバープレート６２を提供することを要する。すなわち、後部カバープレート６２は異なるベースカーブを有する。さらに、それぞれのベースカーブごとに、一連の異なる分散距離を持つレンズアセンブリ１を提供することが望ましい。したがって、この目的のため、異なる後部カバープレート６２の在庫が提供される。その異なる後部カバープレート６２の在庫の全てが、部分的に組み立てられたレンズアセンブリ１との組み立てに適したものである。異なる後部カバープレート６２の在庫には、一連の異なるベースカーブ及び分散距離が含まれている。
【００３７】
図３で最もよく示されるように、各後部カバープレート６２は、前面６４と後面６３とを有する実質的に剛性のある光学的に透明なシート（薄板）を備える。後部カバープレート６２は、レンズハウジング１０の側壁１２の後端部１６において開口部１９内で締り嵌めを形成する形状と寸法を与えられた周囲側壁６８を有する。図示の実施の形態において、前面６４は凸状であるので、嵌合するときにキャビティ５５へ出っ張る。後面６３は凹状である。したがって、後部カバープレート６２は何らかの度数の光学的に透明なレンズを形成し、図示の実施の形態では、後部カバープレート６２はメニスカスレンズである。本発明の実施の形態によれば、上記の一連の異なる後部カバープレート６２の在庫のすべてが同じ形状の前面６４を有するが、異なるベースカーブ及び異なる分散距離を提供できるように一連の異なる後面形状６３を有する。
【００３８】
レンズアセンブリの注文を受けた場合、図１に示す部分的に組み立てられたレンズアセンブリ１は、キャビティ５５に図２に示すように光学的に透明な流体７０を充填し、次いで図３に示すように、在庫の中から選定した、適切なベースカーブ及び分散距離を持つ後部カバープレート６２を嵌合することにより、完成するようにしてもよい。この実施の形態では、後部カバープレート６２を嵌合する前にキャビティ５５に流体７０を充填するが、そのために、部分的に組み立てられたレンズアセンブリ１を、前部カバープレート３２が図１に示すように下方に向くようにして配向するとよく、それにより膜４２と管状側壁５２とが、適切な充填機構によりキャビティ５５へ定量投入する流体を受容する皿型レセプタクル（受容器）を形成する。適切には、この充填ステップは真空下で行われる。実施の形態によっては、膜４２を、充填ステップの間、膜のたるみを防ぐためにその前面の下で支持してもよい。
【００３９】
キャビティ５５に所定体積の流体７０を充填した後、図３に示すように後部カバープレート６２を嵌合して後部カバープレート６２の凸状前面６４がキャビティ５５内に出っ張ることにより、流体７０に置き換わる。側壁１２の内面１９及び後部カバープレート６２の外面６８は、後部カバープレート６２が側壁１２の後端部１６に挿入されて正しい位置に配置されることを確実にするよう、相互に係止するフォーメーション（不図示）により形成されてもよい。後部カバープレート６２は、次に、表面１９と表面６８との間の接合部周囲の側壁１２に適切な接着剤によって接着される。このように、後部カバープレート６２は側壁１２に対し封止されて、閉じられたレンズアセンブリを形成する。
【００４０】
一連のカバープレートの在庫に含まれるすべての後部カバープレート６２の前面６４の形状は同じであるので、定量投入のためにどの後部カバープレート６２が選択されたかにかかわらず、後部カバープレート６２の挿入により生じる流体７０の置き換わり量は同じである。このように、選択されたどの後部カバープレート６２に対しても、調節せずに、同じ製造工程を実行できる。キャビティ５５に定量投入される流体７０の体積は、嵌合位置において（in the fitted position）、キャビティ５５内の流体７０の圧力が所定値であり、膜４２は要求された形態を有するように、後部カバープレート６２による流体の置き換わりを考慮に入れて計算するのがよい。
【００４１】
それにもかかわらず、実施の形態によっては、キャビティ５５内の流体７０の体積のある程度の調節は、膜の形状に細かい制御を行うために望ましいことがある。したがって、図４に示す代替の実施の形態において、レンズアセンブリ１０１は、キャビティを充填し、閉じた後、キャビティ内の流体の体積を調節するアジャスタ１８０が設けられている。レンズアセンブリ１０１は、先に説明した第１の実施の形態のレンズアセンブリ１と基本的には同様であるので、ここでは詳細に説明しないが、図４において、レンズアセンブリ１の同様の部品に対応するレンズアセンブリ１０１の部品は、同様の符号を用い、単に１００を加えて示す。
【００４２】
アジャスタ１８０は、レンズハウジング１１０内のキャビティ１５５を充填する流体と同じ流体１７０を収容するリザーバ１８２を備える。リザーバ１８２は、キャビティ１５５からの流体１７０の注入又は取り出しを制御するコントローラ１８６に取り付けられたチューブ１８４を介してキャビティ１５５と連通する。コントローラ１８６を操作して少量の流体１７０をキャビティ１５５内の流体１７０の本体へ追加する又はそこから取り出すことにより、キャビティ１５５内の流体の体積に対して、従って膜１４２の形状に対して微細な調節を行うことができる。一旦キャビティ１５５内の流体１７０の体積が調節されたら、アジャスタ１８０を取り外してもよい。代りに、コントローラ１８６を、それ以上調節ができないようにロックしてもよい。さらなる代替では、チューブ１８４を分断又は遮断してもよい。これらの方法において、キャビティ１５５内の流体１７０の体積は「設定されて封止される」。
【００４３】
本発明の実施の形態による代りの方法において、先に説明した第１の実施の形態のレンズアセンブリ１は、キャビティ５５に流体７０を充填する前に、後部カバープレート６２を側壁１２に嵌合することによって作成してもよく、この場合、前部カバープレート３２、側壁１２、又は後部カバープレート６２に形成される適切な開孔を介して流体７０をキャビティ５５に注入してもよい。このような方法による流体７０の注入は、所定体積の流体７０が所定の流体圧力及び膜形態を提供するようキャビティ５５に入ることができるように制御される。
【００４４】
充填と閉鎖、及び何れかの最終的な調節及び較正を行った後、レンズアセンブリ１；１０１は使用のための準備が整う。レンズアセンブリ１；１０１は、固定レンズ６２；１６２と、膜アセンブリ４０；１４０及び流体７０；１７０から構成される流体充填要素との組み合わせを提供する。先に説明したように、膜アセンブリ４０；１４０は、レンズハウジング１０；１１０内部のリング４５；１４５を変位させるアクチュエータ（不図示）に接続されてキャビティ５５；１５５の容積を調節する。キャビティ５５；１５５の容積を調節することによって、キャビティ５５；１５５内の流体圧力が変えられ、膜４２；１４２の形状を制御することが可能となる。特に、ハウジング１０；１１０内のリング４５；１４５を後方に変位させてキャビティ５５；１５５を圧縮することにより、キャビティ５５；１５５の容積を減少させ、それによって、その内部の流体の圧力を高め、膜４２；１４２を前方に膨張させ、流体要素の集光力を高める。膜アセンブリ４０；１４０は、膜の形状を制御するためには、上で説明したような膜支持部材４４；１４４の選択的変位を妨げない位置で、上で説明した方法でレンズハウジング側壁１２；１１２にヒンジ接続すべきである。膜アセンブリ４０；１４０の管状側壁５２；１５２は、キャビティの圧縮（又は膨張）を可能にするよう可撓性である。
【００４５】
上で説明したように、管状側壁５２；１５２は、側壁１２；１１２の後端部１６；１１６に接着される。しかし、代替の実施の形態において、管状側壁５２；１５２の後端部５４；１５４を、後部カバープレート６２；１６２に接着してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１、１０１  レンズアセンブリ
１０、１１０  レンズハウジング
１１ａ  前部
１１ｂ  後部
１２、１１２  側壁
１３  周方向の接合部
１４  前端部
１５  環状の前面
１６、１１６  後端部
１７  開口部
１９  内面
２０  内側凹部
３２  前部カバープレート
３３  内側後面
３４  外側前面
４２、１４２  弾性膜
４５、１４５  可撓リング
４６  曲げ制御ディスク
４４、１４４  膜支持部材
４０、１４０  膜アセンブリ
５２、１５２  可撓管状側壁
５３  封止フランジ
５４、１５４  後端部
５５、１５５  キャビティ
６２、１６２  後部カバープレート
６４、１６４  前面
６３  後面
６８  周囲側壁、外面
７０、１７０  流体
１８０  アジャスタ
１８２  リザーバ
１８４  チューブ
１８６  コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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