(57)【要約】医療用コネクタは、末端、基端、及び、前記末端と前記基端の間に延びる側壁を有する本体、前記側壁の表面から半径方向外向きに延びる螺旋ネジ山であって、頂部と、斜面と、谷底とを備え、該斜面が前記頂部を前記谷底に接続している、螺旋ネジ山、及び、前記螺旋ネジ山の前記谷底から半径方向外向きに延びている少なくとも１つの変形可能突起部を備える。
2016520388.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用コネクタであって
末端、基端、及び、前記末端と前記基端の間に延びる側壁を有する本体、
前記側壁の表面から半径方向外向きに延びる螺旋ネジ山であって、頂部と、斜面と、谷底とを備え、前記斜面が前記頂部を前記谷底に接続している、螺旋ネジ山、及び、
半径方向外向きに前記螺旋ネジ山の前記谷底から延びている少なくとも１つの変形可能突起部
を備えた医療用コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能突起部の第１の端部及び第２の端部は前記螺旋ネジ山の前記斜面に隣接している、医療用コネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能突起部の半径方向の高さであって前記側壁の前記表面からの高さが、前記螺旋ネジ山の前記頂部の半径方向の高さであって前記側壁の前記表面からの高さとほぼ等しい、または、よりも小さい、医療用コネクタ。
【請求項４】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能突起部は、本コネクタの前記本体の中心軸に概して平行に配向されたリブである、医療用コネクタ。
【請求項５】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能突起部は、本コネクタの前記本体の中心軸に概して垂直に配向されたリブである、医療用コネクタ。
【請求項６】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能な突起部が、前記螺旋ネジ山の少なくとも１つの斜面に分離可能に接続される、医療用コネクタ。
【請求項７】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能突起部が、刻み目またはノッチを、変形のための開始点として含む、医療用コネクタ。
【請求項８】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記側壁の前記表面から、本コネクタの前記基端において半径方向外向き延びている、少なくとも１つの変形可能ストップをさらに含む、医療用コネクタ。
【請求項９】
請求項８に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能ストップの円周方向の幅は、前記変形可能ストップの半径方向の距離であって前記側壁の前記表面からの距離が減少するにつれて増加する、医療用コネクタ。
【請求項１０】
請求項８に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能ストップの円周方向の幅は、該変形可能ストップの軸方向の距離であって前記本体の前記基端からの距離が減少するにつれて増加する、医療用コネクタ。
【請求項１１】
請求項８に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能ストップは前記螺旋ネジ山の最も基端にある、医療用コネクタ。
【請求項１２】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
末端、基端、及び、前記基端と前記末端の間に延びるほぼ円筒形の側壁を有する本体、並びに、半径方向外向きに前記側壁の表面から延びている螺旋ネジ山を含む嵌め合わせコネクタをさらに備え、該嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山が、本コネクタの前記螺旋ネジ山と係合するように適合している、医療用コネクタ。
【請求項１３】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能突起部は三角形形状のリブである、医療用コネクタ。
【請求項１４】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記螺旋ネジ山は２つのオフセット螺旋ネジ山を備える、医療用コネクタ。
【請求項１５】
請求項１に記載の医療用コネクタにおいて、
前記本体の前記基端に隣接して位置決めされたコネクタ面、及び、該コネクタ面から延びている少なくとも１つの変形可能ストップをさらに備える、医療用コネクタ。
【請求項１６】
請求項１５に記載の医療用コネクタにおいて、
前記少なくとも１つの変形可能ストップは、本医療用コネクタが前記嵌め合わせコネクタと接続されたときに嵌め合わせコネクタの末端と係合するように構成されている、医療用コネクタ。
【請求項１７】
２つの流体容器を接続する方法において、
コネクタであって、該コネクタの表面から半径方向外向きに延びている螺旋ネジ山を有するコネクタ、及び、嵌め合わせコネクタであって、該嵌め合わせコネクタの表面から半径方向外向きに延びている螺旋ネジ山を備えた嵌め合わせコネクタを準備するステップであって、前記コネクタが、前記螺旋ネジ山の谷底から半径方向外向きに延びている少なくとも１つの変形可能突起部を含んでいる、ステップ、
前記嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山を前記コネクタの前記螺旋ネジ山と係合させるステップ、
前記嵌め合わせコネクタを、該嵌め合わせコネクタを回転させることで前記コネクタの上に進めるステップ、及び、
前記少なくとも１つの変形可能突起部を前記嵌め合わせコネクタと係合させるステップであって、そのために、前記嵌め合わせコネクタが前記コネクタの上へと進むにつれて前記コネクタの前記少なくとも１つの変形可能な突起部が前記嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山によって変形したときに、前記コネクタと前記嵌め合わせコネクタの間の摩擦が増大するようになる、ステップ
を有する方法。
【請求項１８】
請求項１７に記載の方法において、
前記嵌め合わせコネクタの前記コネクタの上への前進を停止させるように、ストップを前記嵌め合わせコネクタと係合させるステップをさらに含む方法。
【請求項１９】
医療用コネクタであって
末端、基端、及び、前記末端と前記基端の間に延びる側壁を有する本体、及び、
半径方向外向きに前記本体の前記側壁から延びている少なくとも１つの変形可能突起部であって、嵌め合わせコネクタの螺旋ネジ山と係合するように構成されており、そのために、前記嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山によって本コネクタの前記少なくとも１つの変形可能突起部が変形したときに本コネクタと前記嵌め合わせコネクタの間の摩擦が増大するようになっている、少なくとも１つの変形可能突起部
を備えたコネクタ。
【請求項２０】
請求項１９に記載の医療用コネクタにおいて、
本コネクタの前記基端において前記側壁の前記表面から半径方向外向きに延びる少なくとも１つの変形可能ストップをさらに含む、医療用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の流体容器と第２の流体容器の間の流体の移動を可能にするためのコネクタに関する。より詳細には、本発明は、ネジ接続部の間の摩擦を増加させ、及び、意図しない切り離しを阻止するための構造を有するコネクタに向けられている。
【背景技術】
【０００２】
多くの医療用コネクタは、例えば、医療用ラインまたは他の医療用接続部に取り付けられた第２のコネクタ要素の対応する雄型ルアーロック要素にしっかりと接合するように構成された雌型ルアーロック要素を有する第１の成分を含む。雄型ルアーロック要素は、したがって、自由に雌型ルアーロック要素にねじ込まれ、及び、から外すことができる。しかしながら、雄型ルアーロック要素が一旦、コネクタの雌型ルアーロック要素にねじ込まれると、該コネクタ要素が誤ってまたは意図せずに切り離されるリスクがあり、流体通路の切断につながる可能性がある。このことは、切り離された医療用コネクタの近傍における患者及び／又は任意の他の人にとって深刻な汚染のリスクを伴うことがある。このような切り離しのリスクは、細胞増殖抑制剤などの毒性流体を投与する場合に、特に回避しなければならない。
【０００３】
加えて、コネクタが使用されているときの振動、擦れ、及び／又は、引っ張りなどの機械的摂動が、接続を緩めるように作用することがある。
【０００４】
したがって、流体の移送を第１の流体容器と第２の流体容器の間で可能にする接続であって、接続がなされ、移送を続行するために接続が十分に堅固なときに、切り離しに対する何らかの抵抗を提供するだけでなく、ユーザーに表示を提供する接続を提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
一実施形態において、医療用コネクタは、末端、基端、及び、前記基端と前記末端の間に延びるほぼ円筒形の側壁を有する本体を含む。前記コネクタは、さらに、前記側壁の表面から半径方向外向きに延びる螺旋ネジ山であって、頂部と、斜面と、谷底とを備え、前記斜面が前記頂部を前記谷底に接続している、螺旋ネジ山を含む。少なくとも１つの変形可能突起部が、半径方向外向きに前記螺旋ネジ山の前記谷底から延びている。
【０００６】
前記少なくとも１つの変形可能突起部の第１の端部及び第２の端部は前記螺旋ネジ山の前記斜面に隣接していてよい。前記少なくとも１つの変形可能突起部の半径方向の高さであって前記側壁の前記表面からの高さが、前記螺旋ネジ山の前記頂部の半径方向の高さであって前記側壁の前記表面からの高さとほぼ等しい、または、よりも小さくてよい。前記少なくとも１つの変形可能突起部は、前記コネクタの前記本体の中心軸に平行に配向されたリブとすることができる。前記少なくとも１つの変形可能突起部は、前記コネクタの前記本体の中心軸に垂直に配向されたリブとすることができる。前記少なくとも１つの変形可能な突起部は、前記螺旋ネジ山の少なくとも１つの斜面に分離可能に接続され得る。前記少なくとも１つの変形可能突起部は、刻み目またはノッチを、変形のための開始点として含むことができる。前記側壁の前記表面から、前記コネクタの前記基端において半径方向外向き延び得る、少なくとも１つの変形可能ストップをさらに含むことができる。前記少なくとも１つの変形可能ストップの円周方向の幅は、前記変形可能ストップの半径方向の距離であって前記側壁の前記表面からの距離が増加するにつれて減少することができる。前記少なくとも１つの変形可能ストップの円周方向の幅は、該変形可能ストップの軸方向の距離であって前記本体の前記基端からの距離が増加するにつれて減少することができる。前記少なくとも１つの変形可能ストップは前記螺旋ネジ山の最も基端にあってよい。
【０００７】
前記医療用コネクタは、さらに、末端、基端、及び、前記基端と前記末端の間に延びるほぼ円筒形の側壁を有する本体、並びに、半径方向外向きに前記側壁の表面から延びている螺旋ネジ山を含む嵌め合わせコネクタを備える。該嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山は、前記コネクタの前記螺旋ネジ山と係合するように適合している。前記少なくとも１つの変形可能突起部は三角形形状のリブであってよい。前記螺旋ネジ山は２つのオフセット螺旋ネジ山を備えることができる。前記少なくとも１つの変形可能突起部は、該２つのネジ山の間に延在していてよい。前記医療用コネクタは、前記本体の前記基端に隣接して位置決めされたコネクタ面、及び、該コネクタ面から延びている少なくとも１つの変形可能ストップをさらに備えることができる。前記少なくとも１つの変形可能ストップは、本医療用コネクタが前記嵌め合わせコネクタと接続されたときに嵌め合わせコネクタの末端と係合するように構成されていてよい。
【０００８】
別の実施形態において、２つの流体容器を接続する方法は、コネクタであって、該コネクタの表面から半径方向外向きに延びている螺旋ネジ山を有するコネクタ、及び、嵌め合わせコネクタであって、該嵌め合わせコネクタの表面から半径方向外向きに延びている螺旋ネジ山を備えた嵌め合わせコネクタを準備するステップであって、前記コネクタが、前記螺旋ネジ山の谷底から半径方向外向きに延びている少なくとも１つの変形可能突起部を含んでいる、ステップ、前記嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山を前記コネクタの前記螺旋ネジ山と係合させるステップ、前記嵌め合わせコネクタを、該嵌め合わせコネクタを回転させることで前記コネクタの上に進めるステップ、及び、前記少なくとも１つの変形可能突起部を前記嵌め合わせコネクタと係合させるステップであって、そのために、前記嵌め合わせコネクタが前記コネクタの上へと進むにつれて前記コネクタの前記少なくとも１つの変形可能な突起部が前記嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山によって変形したときに、前記コネクタと前記嵌め合わせコネクタの間の摩擦が増大するようになる、ステップを有する。
【０００９】
前記少なくとも１つの変形可能突起部の前記変形は、前記嵌め合わせコネクタを前進させるために使用される回転方向であってもよい。前記方法はさらに、前記嵌め合わせコネクタの前記コネクタの上への前進を停止させるように、ストップを前記嵌め合わせコネクタと係合させるステップを含むことができる。
【００１０】
さらなる実施形態において、医療用コネクタは、末端、基端、及び、前記末端と前記基端の間に延びる側壁を有する本体、及び、半径方向外向きに前記本体の前記側壁から延びている少なくとも１つの変形可能突起部であって、嵌め合わせコネクタの螺旋ネジ山と係合するように構成されており、そのために、前記嵌め合わせコネクタの前記螺旋ネジ山によって前記医療用コネクタの前記少なくとも１つの変形可能突起部が変形したときに前記医療用コネクタと前記嵌め合わせコネクタの間の摩擦が増大するようになっている、少なくとも１つの変形可能突起部を備える。前記医療用コネクタは、さらに、該コネクタの前記基端において前記側壁の前記表面から半径方向外向きに延びる少なくとも１つの変形可能ストップをさらに含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】従来のシリンジ及びシリンジアダプタの斜視図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態によるコネクタの斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示した、本発明の一実施形態によるコネクタの側面図である。
【図２Ｃ】図２Ａに示した２Ｃ−２Ｃ線に沿った、本発明の一実施形態による断面図である。
【図３】本発明の一実施形態による、嵌め合わせコネクタの断面図である。
【図４Ａ】本発明の第２実施形態によるコネクタの斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示した４Ｂ−４Ｂ線に沿った、本発明の一実施形態による断面図である。
【図５】本発明の一実施形態による、接続した状態での図２Ａに示したコネクタ及び嵌め合わせコネクタの断面図である。
【図６】図５に示したような嵌め合わせコネクタとの接続及び変形可能突起部の変形の後の、図２Ａに示したコネクタの斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態によるコネクタの斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態による図７に示すコネクタの斜視図であって、嵌め合わせコネクタに接続されている斜視図である。
【図９】本発明の第４の実施形態によるコネクタの斜視図である。
【図１０】本発明の第５の実施形態によるコネクタの斜視図であり、該コネクタが嵌め合わせコネクタと接続されている状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
説明の目的のために以下では、用語「上（upper）」「下（lower）」、「右（right）」、「垂直（vertical）」、「左（left）」、「水平（horizontal）」、「上部（top）」、「底部（bottom）」、「横（lateral）」、「縦（longitudinal）」、及び、それらの派生語は、図面において配向されたとおりに本発明に関連するものとする。しかしながら、それとは反対を明白に指定している場合を除き、本発明は様々な代替の変形を想定することができることを理解すべきである。添付の図面に示され以下の明細書に記載された特定の装置は単に本発明の例示的な実施形態であることも理解すべきである。したがって、本明細書に開示された実施形態に関連する特定の寸法及び他の物理的特性は限定的なものと考えるべきではない。さらに、本発明は明白に反対に指定された場合を除き、様々な代替の変形形態及び工程順序をとり得ることを理解すべきである。
【００１３】
本発明の一実施形態は、第１の流体容器を第２の流体容器に流体的に接続して該第１または第２の流体容器の一方の中にある流体が該第１または第２の流体容器の他方の中へ通過することを可能にするコネクタ１０に向けられている。例えば、コネクタ１０を、図１に示すシリンジアダプタ２４に関連して利用することができる。本明細書で使用する「流体容器」は、限定されないが、バイアル、医療用ライン、チューブ、または、輸液瓶あるいは輸液バッグなどの輸液流体容器を含む流体、シリンジ、または、ニードル保護デバイスを少なくとも一時的に収容することができる任意の容器を意味することを意図している。
【００１４】
図１を参照すると、従来のシリンジ８２及びシリンジアダプタ２４が示されている。シリンジ８２は、シリンジアダプタ２４の対応する雌型ルアーロックコネクタに固定されるように構成された雄型ルアーロックコネクタを含む。シリンジアダプタ２４は、ベクトンディッキンソン株式会社から市販のＢＤ  ＰｈａＳｅａｌ（登録商標）インジェクタであってよい。シリンジアダプタ２４は、薬物の容器間の閉じた移動を可能にするクローズドシステム移送デバイスの部分を形成する。
【００１５】
図２Ａ〜２Ｃ、４Ａ〜７、及び９に示すように、コネクタ１０は、末端１６と、基端１８と、末端１６と基端１８の間に延在し、及び、中央内腔２２を規定する側壁２０と有する本体１２とを含む。側壁２０は概して円筒形であってよい。コネクタ１０は、他の適切なコネクタ配置を利用することができるが、雌型ルアーロックコネクタとすることもできる。コネクタ１０の本体１２の基端１８は、第１の流体容器に直接接続してもよく、または、第１の流体容器とコネクタ１０の中央内腔２２の間の流体接続を提供するように流体容器に直接接続している追加の接続部から延びていてもよい。コネクタ１０の本体１２は、図１に示したシリンジアダプタ２４のように、シリンジアダプタのニードルホルダから延びていてよい。ニードルホルダの内面は、シリンジアダプタ２４の本体と協働してラチェットタイプの接続を形成する突起を含むことができ、そのために、シリンジアダプタ２４の本体に対してニードルホルダが第１の方向に概して回転自在であり、しかし、逆方向の第２の方向に回転したときはそのような相対的な回転が概して制限されるようになる。
【００１６】
コネクタ１０の本体１２は、側壁２０の外面２８から半径方向外向きに延びて、そして、本体１２の末端１６から基端１８へ螺旋状に進行する雄ネジ２６を含む。図示の実施形態では、１つまたはより多くのネジ山を備えていてもよいが、本体１２は２つの雄ネジ２６を含む。雄ネジ２６は、斜面３４、３６、頂部３８、及び、谷底３９をそれぞれ含む。頂部３８及び斜面３４、３６は一緒に、螺旋リブ３０を規定し、及び、谷底３９及び斜面３４、３６は一緒に、螺旋溝３２を規定する。雄ネジ２６の頂部３８は、側壁２０の外面２８から或る距離を半径方向に延びている。螺旋リブ３０は、限定はされないが、正方形、丸みを帯びた形、及び、台形を含む、任意の適切な断面形状を有することができる。図２Ａ〜２Ｃ、４Ａ〜７、及び、９に示す実施形態では、螺旋リブ３０は、頂部３８が側壁２０の外面２８から或る距離に位置し、及び、側壁２０の外面２８に実質的に平行な状態で、概して台形の断面を有する。２つの斜面３４，３６は、頂部３８から内向きに側壁２０の外面２８に向かって延びている。斜面３４，３６と頂部３８の間の角度は、斜面３４，３６と谷底３９の間の角度のように、９０°よりも大きい。螺旋溝３２の形状は、斜面３４，３６及び谷底３９によって規定される。図２Ａ〜２Ｃ、４Ａ〜７、及び、９に示す実施形態では、螺旋溝３２は台形形状を有している。雄ネジ２６は、コネクタ１０の本体１２の周りに１またはより多い周回で延在していてよく、または、コネクタ１０の本体１２の周りに１周回未満で延在する部分ネジ山であってもよい。
【００１７】
コネクタ１０は、図３、５、８、及び、１０に示す嵌め合わせコネクタ１４に固定され、及び、嵌合するように構成されており、該嵌め合わせコネクタは、末端７４、基端、及び、末端７４と基端の間に延びている中央内腔８０を規定する概して円筒形の側壁７８を有する本体７２を含む。嵌め合わせコネクタ１４は、適切な他の嵌め合わせコネクタを利用することができるが、雄型ルアーロックコネクタであってもよい。嵌め合わせコネクタ１４の本体７２の基端は、第１の流体容器、例えば、図１に示したシリンジ８２に直接取り付けられることができ、または、流体容器に直接接続して、第１の流体容器と嵌め合わせコネクタ１４の本体７２の中央内腔８０の間の流体接続を提供する追加の接続部から延びていてよい。図３、５、８、及び、１０に示した実施形態では、嵌め合わせコネクタ１４は雄型ルアーロックである。
【００１８】
図３及び図５に示すように、嵌め合わせコネクタ１４の本体７２は、半径方向外向きに側壁７８の内面８６から延びて、及び、螺旋状に本体７２の末端７４から基端に進む螺旋雌ネジ８４を含む。１つまたはより多いネジ山を備えていてもよいが、図示の実施形態では、本体７２は、２つの雌ネジ８４を含む。雌ネジ８４は、斜面９２、９４、頂部９６、及び、谷底９７をそれぞれ含む。頂部９６及び斜面９２、９４は一緒に、螺旋リブ８８を規定し、及び、谷底９７及び斜面９２、９４は一緒に、螺旋溝９０を規定する。雌ネジ８４の頂部９６は、側壁７８の内面８６から或る距離を半径方向に延びている。螺旋リブ８８は、限定はされないが、正方形、丸みを帯びた形、及び、台形を含む、任意の適切な断面形状を有することができる。雌ネジ８４は、接続を形成するためにコネクタ１０の本体１２の上に嵌め合わせコネクタ１４の本体７２が螺合され、及び、締め付けられるように、コネクタ１０の雄ネジ２６と係合するような大きさとされ及び寸法決めされている。
【００１９】
図３及び５に示す実施形態では、螺旋リブ８８は、頂部９６が側壁７８の外面８６から或る距離に位置し、及び、側壁７８の外面８６に実質的に平行な状態で、概して台形の断面を有する。２つの斜面９２、９４は、頂部９６から内向きに側壁７８の内面８６に向かって延びている。斜面９２，９４と谷底９７の間の角度は、斜面９２，９４と頂部９６の間のように、９０°よりも大きい。螺旋溝９０の形状は、雌ネジ８４の斜面９２、９４及び谷底９７によって規定される。図３及び５に示した実施形態では、螺旋溝９０は台形形状を有している。
【００２０】
コネクタ１０のユーザーが接続を行いたい場合、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４がコネクタ１０の雄ネジ２６と係合するように、コネクタ１０の上に嵌め合わせコネクタ１４がねじ込まれる。
【００２１】
コネクタ１０は、それが概して螺旋溝３２内に配置されるように、半径方向外向きに雄ネジ２６の谷底３９から延びている、少なくとも１つの変形可能突起部４０ａ、４０ｂを有している。変形可能突起部４０ａ、４０ｂは、側壁２０の外面２８からの半径方向の高さであって、雄ネジ２６の頂部３８の、側壁２０の外面２８からの半径方向の高さと大体等しい、またはより小さい半径方向の高さ、及び、軸方向の谷底３９の幅よりも小さくし得る幅を有する。変形可能突起部４０ａ、４０ｂはまた、側壁２０の外面２８からの半径方向の高さであって、雄ネジ２６の頂部３８の、側壁２０の外面２８からの半径方向の高さよりも大きい半径方向の高さを有していてもよい。以下でより詳細に説明されるように、変形可能突起部４０ａ、４０ｂは、嵌め合わせコネクタの螺旋ネジ山の一つまたは複数との係合のとたんに変形するように構成されている。
【００２２】
図２Ａ〜２Ｃに示されている実施形態において、２つの変形可能突起部４０ａ、４０ｂは、側壁２０の外面２８に沿って軸方向に延びていて本体１２の中心軸４６に略平行な垂直リブをそれらが形成するように、螺旋溝３２内に配置されている。それぞれの変形可能突起部４０ａ、４０ｂは、雄ネジ２６の一方の斜面３４に隣接する第１の端部４２から、他方の斜面３６に隣接する第２の端部４４へ延びている。さらに、他の任意の適切な数の変形可能突起部を備えてもよいが、変形可能突起部４０ａ、４０ｂの２セットを備えて２つの垂直リブを形成することができる。
【００２３】
図４Ａ及び図４Ｂに示す実施形態において、水平の変形可能な突起部１４０が、側壁２０の外面２８に沿って、本体１２の中心軸４６に実質的に垂直な方向に、円周方向に延びる螺旋溝３２内に配置されている。変形可能突起部１４０は、雄ネジ２６の一方の斜面３４に隣接する第１の端部１４２から、他方の斜面３６に隣接する第２の端部１４４へ延びている。
【００２４】
変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は、斜面３４、３６に分離可能に接続されていても、されていなくてもよい。変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は、嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上にねじ込まれたときにそれらが変形しまたは曲がることができるように、一般的に、薄い、フィン形状のリブである。変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の変形を可能にする任意の適切な手段を使用することができ、該手段は、以下の構成を、限定されることなく含む。
【００２５】
変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は、幾何学的形状を有するように構築することができ、そのために、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０を作るために使用される材料の強度と組み合わせられたその幾何学的形状が、コネクタ１０の上へ嵌め合わせコネクタ１４がねじ込まれ及び進むにつれて、変形可能な突起部４０、１４０が嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４と接触したときに提供される力に耐えるために不十分な強度を有する変形可能突起部４０ａ、４０ｂをもたらす。例えば、図２Ａ〜２Ｃ、４Ａ、及び、４Ｂに示すように、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は、非常に薄く、三角形のフィン形状のリブを有することができ、非常に薄く、長方形のフィン形状のリブなどの、突起部のための他の適切な形状を利用してもよい。変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の変形に対する抵抗は、その幅／厚さであって、力が印加される方向の幅／厚さに関係する。図２Ａ〜２Ｃ、４Ａ、及び、４Ｂに示す実施形態において、嵌め合わせコネクタ１４とコネクタ１０の接続の間に嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４が変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０と接触したときに、水平方向の力が、垂直な変形可能な突起部４０に対して垂直に、且つ、水平な変形可能突起部１４０に対し接線方向に印加される。したがって、この方向においては、変形可能突起部４０ａ、４０ｂの円周方向の幅が小さいことから、変形に対する抵抗が小さく、力が印加される方向に、変形可能突起部４０ａ、４０ｂが曲がることを可能にする。
【００２６】
図２Ａに示す垂直の変形可能突起部４０ａ、４０ｂの方向、及び、図４Ａに示す水平の変形可能な突起部１４０、及び、雄ネジ２６の谷底３９内で第１の斜面３４から第２の斜面３６へ延在するそれらの配置は、雌ネジ８４の寸法、または、コネクタ１０と嵌め合わせコネクタ１４の間の寸法公差に関係なく、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４が変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０と常に係合することを確実にする。したがって、本体１２の中心軸４６に対してそれぞれ実質的に平行に及び垂直にそれらの変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０が示されている一方で、当業者は、ネジ山２６の谷底３９におけるネジ山２６の斜面３４、３６の間でのそれらの方向及び配置が、雌ネジ８４の寸法及びコネクタ１０と嵌め合わせコネクタ１４の間の寸法公差に関係なく嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４が変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０と常に係合することを確実にするように、それらが位置している限り、中心軸４６に対してどのような角度でこれら２つの位置の間にそれらを配置してもよいことを認識するであろう。
【００２７】
これは、図５，６において見ることができ、変形可能突起部４０ａ、４０ｂの部分、ほぼ半分が、回転方向に曲がっている。この場合、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４は変形可能突起部４０ａ、４０ｂの軸方向幅よりも小さい軸方向幅を有していることから、変形可能突起部４０ａ、４０ｂの一部だけが、雌ネジ８４に接触して変形する。図４Ａに示す水平変形可能な突起部１４０は、同様に変形することになる。
【００２８】
変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は嵌め合わせコネクタ１４と高い干渉を有するが、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は薄くて、変形可能であり、したがって、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の幾つかは、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０が嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４に適合することを可能にするように変位される。このことは、一貫性のある最終的な接触圧、したがって、コネクタ１０と嵌め合わせコネクタ１４の寸法の比較的広い範囲内での抵抗トルクを生じさせる。
【００２９】
小さな干渉が大きな接触応力を作っているときは、従来の干渉リブは厳しい公差を必要とし、したがって、保持力の合理的な制御が達成されるべきである場合、寸法を厳密に制御しなければならない。コネクタの設計は、多くの場合、ＩＳＯなどの統制機関によって規定されているが、他の製造業者によって製造された嵌め合わせコネクタは規格内であっても大幅に寸法が変化することができ、及び、標準から異なる場合があるので、これは特に取り困難である。本発明の変形可能な突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は、それらが上述したように高い干渉及び変形を有していることから、厳しい許容誤差への依存は少なく、及び、変形可能な突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は変形され及び変位されているので、最終的な接触力は、期の干渉に対してはるかに少なく敏感である。
【００３０】
本発明の実施形態による変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０もまた、配置にはそれほど敏感でなく、嵌め合わせコネクタ１４の、従来の装置より広い範囲でより確実に活性化する。コネクタ１０及び嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４は両方とも螺旋状であり、螺旋クラッシュリブを主要なネジ間に配置することは困難である。コネクタ１０及び嵌め合わせコネクタ１４のネジ山２６、８４の許容幅及び間隔の広い範囲があり得、したがって、すべての可能な構成のための係合のための適切な場所に螺旋クラッシュリブがあることを確実にすることは困難である。本発明においては、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は雄ネジ２６と整列されず、及び、上述したように、係合が確保される。これとは別に、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は、刻み目がついていてよく、すなわち、変形可能な突起部４０、１４０の変形の開始点として機能する弱いポイントを提供するノッチを含むことができる。
【００３１】
変形のための２つの機構は併用してもよい。例えば、薄いフィン状のリブの形状の変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０を、刻み目がついた、より薄い、またはノッチがついた係合ポイントであって変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０と雄ネジ２６の谷底３９の間の係合位置よりもより低い強度を有する係合ポイントを使用して、その第１の端部４２、１４２及び第２の端部４４、１４４において、分離可能に雄ネジ２６の斜面３４、３６に接続することができる。この場合、嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上にねじ込まれ及び進むにつれて嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４によって提供される力は、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の端部４２、４４、１４２、１４４を雄ネジ２６の３４、３６から外し、及び、さらに変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０をその形状に起因して変形させるために十分である。これとは別に、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は、曲げを容易にするために、刻み目をつけることができ、または、ノッチをその半径方向高さに沿った点において含むことができる。
【００３２】
変形可能突起部４０ａは、４０ｂは、任意の数で存在すること、任意の形状、大きさ、及び、断面を取ること、並びに、螺旋溝内で任意の方向に配向することができ、そのために、それらは谷底３９から螺旋溝３２内へ延び、コネクタ１０が嵌め合わせコネクタ１４にねじ込まれて少なくとも部分的に嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４と接触したときに摩擦を増加させるように作用し、及び、コネクタ１０が嵌め合わせコネクタ１４内にねじ込まれたときに変形する。
【００３３】
変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の任意の部分の、側壁２０の外面２８からの半径方向の最大高さは、螺旋リブ３０の任意の部分の、側壁２０の外面２８からの最大高さ以下である。
【００３４】
変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０には任意の数を使用してもよいし、垂直の変形可能突起部４０ａ、４０ｂを水平の変形可能突起部１４０と組み合わせて使用してもよい。
【００３５】
図７に示すように、少なくとも１つの変形可能ストップ４８を、螺旋リブ３０の少なくとも一方の最基端５０の部分の上に重ねてもよい。変形可能ストップ４８は、雄ネジ２６の谷底３９と雄ネジ２６の頂部３８の両方から延びている。変形可能ストップ４８は、第１の側部５６、第２の側部５８、及び、底部５９を含む。変形可能ストップ４８の底部５９は、流体容器の末端面６１に、または、流体容器に接続される接続部、この場合はシリンジアダプタ２４に接続される。変形可能ストップ４８の第１の側部５６及び第２の側部５８は、ほぼ三角形の面を有している。その結果、変形可能ストップ４８の、側壁２０の外面２８からの半径方向の高さは、変形可能ストップ４８の底部５９から本体１２の末端１６に向かって、先細になっている。これは、変形可能ストップ４８の、側壁２０の外面２８からの半径方向の高さが、本体１２の基端１８に隣接するその基端１８において最大であり、及び、その末端１６において最小であることもたらす。
【００３６】
変形可能ストップ４８の側部５６、５８の接続は互いに或る角度を成しており、そのために、変形可能ストップ４８を通って本体の中心軸４６に垂直に切断する任意の平面についても、変形可能ストップ４８が三角形の断面を持つ。より具体的には、どのような任意の平面についても、側壁２０の外面２８からの変形可能ストップ４８の半径方向の高さは、変形可能ストップ４８の中心線において最大であり、及び、円周方向に両方向において先細になっており、そのために、側壁２０の外面２８からの変形可能ストップ４８の半径方向の高さは、変形可能ストップ４８の側部５６、５８の円周方向、最も外側のエッジであって、側壁２０の外面２８と実質的に同じ高さのエッジにおいて最小である。
【００３７】
変形可能ストップ４８は本体１２の中心軸４６に垂直な三角形の断面を有していることから、変形可能ストップ４８の円周方向の幅は、側壁２０の外面２８からの距離が減少するにつれて増大する。変形可能ストップ４８の変形に対する抵抗は、力が印加される方向の、その幅／厚さに直接、関係している。コネクタ１０の場合は、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４が変形可能ストップ４８とコネクタ１０の接続の間に変形可能ストップ４８と接触したときに、変形可能ストップ４８の第２の側部５８に垂直に、力が印加される。従って、この方向において、側壁２０の外面２８からの半径方向の距離が減少するにつれて変形可能ストップ４８の円周方向幅が増大するために、側壁２０の外面２８からの変形可能ストップ４８の半径方向距離が減少するにつれて変形に対する抵抗が増大し、変形可能ストップ４８が提供する抵抗力であって、嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上に進むにつれて増大する抵抗力をもたらす。
【００３８】
したがって、雌ネジ８４及び／又は末端７４が変形可能ストップ４８と接触したときに嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４によって提供される力の量に依存して、変形可能ストップ４８の半径方向外側部分が変形して嵌め合わせコネクタ１４とコネクタ１０の間の摩擦を増大させる一方、変形可能ストップ４８の半径方向内側部分は変形せず、及び、嵌め合わせコネクタ１４の前進を停止するように作用する。この特徴は図７において見ることができ、ここで、変形可能ストップ４８の末端７４の半径方向外側部分は、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４によって変形している。
【００３９】
当業者は、したがって、その量を変更し、それによって、側壁２０の外面２８からの変形可能ストップ４８の半径方向距離が減少するにつれて変形可能ストップ４８の円周方向幅が増大するように変形可能ストップ４８の形状を調整することで、より多い摩擦及びよりない停止を、またはその逆を提供するように、変形可能ストップ４８を調整できることを理解することができる。
【００４０】
別の実施形態において、図９に示すように、変形可能ストップ１４８が代わりに、少なくとも一つの螺旋リブ３０の最基端５０から延びる、ギャップによって分離される多くの部分を含むことができる。変形可能ストップ１４８の各部分は、半径方向外向きに、側壁２０の外面２８から延びている。各部分は、第１の側部１５６、第２の側部１５８、及び、底部１５９を含む。変形可能ストップ１４８の第１の端部１６０は螺旋リブ３０の一つの最基端５０に隣接し、及び、変形可能ストップ１４８は、一般的に、螺旋溝３２の最基端６８内に配置されている。
【００４１】
変形可能ストップ１４８の側部１５６、１５８の接続は互いに或る角度を成しており、そのために、変形可能ストップ１４８は軸方向に三角形の断面を持つ。変形可能ストップ１４８が軸方向に三角形の断面を持つことから、変形可能ストップ１４８の円周方向の幅は、本体１２の基端１８からの軸方向距離が減少するにつれて増大する。変形可能ストップ１４８の変形に対する抵抗は、その幅／厚さであって、力が適用される方向の幅／厚さに関係する。コネクタ１０の場合は、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４が変形可能ストップ４８とコネクタ１０の接続の間に変形可能ストップ１４８と接触したときに、変形可能ストップ１４８の第２の側部１５８に垂直に、力が印加される。従って、この方向において、本体１２の基端１８からの軸方向の距離が減少するにつれて変形可能ストップ１４８の円周方向幅が増大するために、本体１２の基端１８からの変形可能ストップ４８の軸方向距離が減少するにつれて変形に対する抵抗が増大し、変形可能ストップ１４８が提供する抵抗力であって、嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上に進むにつれて増大する抵抗力をもたらす。
【００４２】
したがって、雌ネジ８４及び／又は末端７４が変形可能ストップ１４８と接触したときに嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４によって提供される力の量に依存して、変形可能ストップ１４８の軸方向末端部分が変形して嵌め合わせコネクタ１４とコネクタ１０の間の摩擦を増大させる一方で、変形可能ストップ１４８の軸方向末端部分は変形せず、及び、嵌め合わせコネクタ１４の前進を停止するように作用する。
【００４３】
図１０を参照すると、変形可能ストップ２４８のさらなる実施形態が示されている。変形可能ストップ２４８は、変形可能ストップ２４８の寸法を除き、図９に示した変形可能ストップ１４８と同様である。具体的には、図１０に示す変形可能ストップ２４８は、図９に示した変形可能ストップ１４８よりも高く、かつ薄い。図１０に示したように、変形可能ストップ２４８の軸方向基端は、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４によって変形している。
【００４４】
当業者は、したがって、その量を変更し、それによって、本体１２の基端１８からの変形可能ストップ１４８、２４８の軸方向距離が増大するにつれて変形可能ストップ１４８、２４８の円周方向幅が減少するように変形可能ストップの形状を調整することで、より多い摩擦及びよりない停止を、またはその逆を提供するように、変形可能ストップ１４８、２４８を調整できることを理解することができる。
【００４５】
コネクタ１０のユーザーが接続を行いたい場合、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４がコネクタ１０の雄ネジ２６と係合するように、コネクタ１０の上に嵌め合わせコネクタ１４がねじ込まれる。ユーザーが嵌め合わせコネクタ１４をコネクタ１０の上に前進させ続けるにつれて、コネクタ１０の変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０は嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４に係合され、及び、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４が変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の上を通り過ぎるに従い、少なくとも部分的に変形する。これは増大した摩擦をもたらし、及び、したがって、コネクタ１０と嵌め合わせコネクタ１４の間の保持トルクを増大させる。次に、ユーザーは、嵌め合わせコネクタ１４をコネクタ１０の上へ前進させ続けるために、増大したトルクを印加しなければならない。これは、ユーザーに対し、接続が行われているところであること、及び、接続が堅く締められているところであることの指示を提供する。嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４が追加の変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０に係合するときに、雌ネジ８４の最末端及び／又は嵌め合わせコネクタ１４の末端７４が変形可能ストップ４８、１４８、２４８とコネクタ１０の本体１２の基端１８において接触するまでの間、摩擦は嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上に前進するにつれて増大し続けることができる。ユーザーが嵌め合わせコネクタ１４にトルクを印加し続けるにつれて、雌ネジ８４の最末端部及び／又は嵌め合わせコネクタ１４の嵌め合わせコネクタ１４の末端部は、少なくとも、変形可能ストップ４８の半径方向外側部分または変形可能ストップ１４８、２４８の軸方向末端を変形させ、そのために、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４は、変形可能ストップ４８、１４８、２４８によってくさび状に係合する。
【００４６】
当業者によって理解されるように、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の数、大きさ、形状、及び向きは、接続中の摩擦及び接続後の保持トルクの所望量を提供するように選択され、及び、必要に応じて、嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上へ前進するにつれて提供される任意の追加の摩擦を増大または減少するように選択することができる。提供された摩擦は、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０と嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４の間の接触面積の大きさが増大するにつれて増大する。これは、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の大きさを増大すること、または、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４の螺旋リブ８８の大きさを増大することのいずれかによって達成され得る。摩擦及び保持トルクはまた、変形可能な突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の数が増加するにしたがい増大する。これは、接続が絶えずきつくなっていること、及び、接続の過剰締め付けを回避するのに役立っていることの感覚を、ユーザーに与える。
【００４７】
変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０、及び、変形可能ストップ４８、１４８は方向性がある。嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上へ進んでいるときに、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４が変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８に及ぼす力は、回転方向である。これは、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８がその方向に変形することを引き起こす。嵌め合わせコネクタ１４の回転を逆にすることによってユーザーがコネクタ１０、１４を切り離すことを試みた場合、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８が提供する保持トルクが切り離しに抵抗するだけでなく、元の回転方向に変形した変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８が、回転方向が反転したときに嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４内に掘り下げる傾向があるバーブまたはストップとして機能する。加えて、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０の一部のみが図５及び６に示すように回転の方向に変形している場合、残りの未変形部分もまた、回転方向が反転したときに嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４内に掘り下げる傾向があるバーブまたはストップとして機能する。これは、切り離しに必要なトルクを増大させ、偶発的な切り離しに対するコネクタ１０、１４のより多い抵抗をもたらす。
【００４８】
このように、コネクタ１０の変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０と変形可能ストップ４８、１４８、２４８の両方の、嵌め合わせコネクタ１４の雌ネジ８４及び／又は末端７４との係合は、嵌め合わせコネクタ１４がコネクタ１０の上に進むにつれて、摩擦及び保持トルクの増大をもたらす。この増大した摩擦及び対応するトルクの増大は、接続に、コネクタ１０と嵌め合わせコネクタ１４の間の接続が確保されていることの指示をユーザーに提供させる。ユーザーに伝えられる、締まりの増大感は、接続が堅いときはユーザーにトルクの印加を止めさせるように促し、及び、嵌め合わせコネクタ１４またはコネクタ１０の破損をもたらすことのある堅すぎる接続を思いとどませる。加えて、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８は嵌め合わせコネクタ１４のコネクタ１０への接続の間、その接続を、対応する雄ネジ及び雌ネジ並びに材料の固有の摩擦特性を単に利用する接続よりも、切り離しに対してより多い抵抗があるようにする保持トルクを提供する。
【００４９】
説明及び図面は、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８をコネクタ１０の本体１２に関連して記述したが、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８を嵌め合わせコネクタ１４内へ組み込むことによって、同様の結果が同様に達成されることが、当業者によって理解され得る。さらに、雌型ルアーロックコネクタなどの雄ネジ２６を持つコネクタと１０と関連して変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８が示されているが、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８はまた、雄ネジ２６を持たないコネクタと共に利用することができる。具体的には、変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８を、堅さの感覚を増大するように変形可能突起部４０ａ、４０ｂ、１４０及び変形可能ストップ４８、１４８、２４８と係合し、及び、上述と概して同様の保持トルクを提供する嵌め合わせコネクタ１４のネジ山８４と一緒に、ネジ山なしの雌型ルアーコネクター上に備えることもできる。
【００５０】
本開示は、例示的な設計を有するものとして説明してきたが、さらに、本開示の精神及び範囲内で本発明を変更することができる。本出願はしたがって、その一般原則を使用した、本開示の任意の変形、用途、または適応をカバーすることを意図している。さらに、本出願は、本開示が関係しており及び添付の特許請求の範囲の範囲内に入る、当技術分野における知られたまたは慣例のやり方に入るような本開示からの逸脱をカバーすることを意図している。
【図１】
2016520388.tif 000003
【図２Ａ】
2016520388.tif 000004
【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
2016520388.tif 000016
2016520388.tif 000017