(57)【要約】  逆方向グラントの継続時間を拡張するためのシステム、方法、及びデバイスが本明細書で説明される。幾つかの態様では、ワイヤレス通信の方法は、第１のデバイスを介して第１のメッセージを送信することと、第１のメッセージは第１のデバイスの送信好機の継続時間を示す、第１のデバイスを介して第２のメッセージを受信することと、送信好機の新しい継続時間を決定するために、第１のデバイスを介して第２のメッセージを復号することとを含む。
2016536904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス通信の方法であって、
第１のデバイスを介して第１のメッセージを送信することと、前記第１のメッセージは前記第１のデバイスの送信好機の継続時間を示し、
前記第１のデバイスを介して第２のメッセージを受信することと、
前記送信好機の新しい継続時間を決定するために、前記第１のデバイスを介して前記第２のメッセージを復号することと
を備える方法。
【請求項２】
前記第１のメッセージを、送信要求メッセージ、ｐｓポールフレーム、又はトリガフレームのうちの１つとして生成することを、更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２のメッセージを、送信可メッセージとして、又は送信要求メッセージとして復号することを、更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項４】
第２のデバイスが前記送信好機の前記継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを示す、第３のメッセージを送信することを、更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のデバイスによって送信されるデータを中継するために前記送信好機の少なくとも一部分を利用するための許可を、前記第１のデバイスが与えるかどうかを示すための前記第１のメッセージを生成することを、更に備える請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記許可が与えられるかどうかを、前記第１のメッセージの順序フィールド又は中継フレームフィールドの中で示すことを、更に備える請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記中継データに対して明示的又は暗示的な肯定応答手順が使用されるかどうかを決定するために、前記第２のメッセージを復号することと、
前記送信好機中にデータパケットを送信することと、
前記肯定応答手順に基づいて、前記データパケットが肯定応答されているかどうかを決定することと
を更に備える請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて、ＮＡＶ満了時間を決定することと、
決定された前記ＮＡＶ満了時間が前記第１のメッセージの継続時間フィールドによって示されるＮＡＶ満了時間と異なる場合、前記肯定応答手順が明示的であると決定することと、
決定された前記ＮＡＶ満了時間が前記第１のメッセージの前記継続時間フィールドによって示される前記ＮＡＶ満了時間と同じである場合、前記肯定応答手順が暗示的であると決定することと、
を更に備える請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ワイヤレス通信のための装置であって、
第１のメッセージを送信するように構成された送信機と、前記第１のメッセージは前記装置の送信好機の継続時間を示し、
第２のメッセージを受信するように構成された受信機と、
前記送信好機の新しい継続時間を決定するために、前記第２のメッセージを復号するように構成された処理システムと
を備える装置。
【請求項１０】
前記送信機は、第２のデバイスが前記送信好機の前記継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを示す、第３のメッセージを送信するように更に構成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記処理システムは、第１のデバイスによって送信されるデータを中継するために前記送信好機の少なくとも一部分を利用するための許可を、前記第１のデバイスが与えるかどうかを示すための前記第１のメッセージを生成するように更に構成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記処理システムは、前記許可が与えられるかどうかを、前記第１のメッセージの順序フィールド又は中継フレームフィールドの中で示すように更に構成される、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記処理システムは、
前記中継データに対して明示的又は暗示的な肯定応答手順が使用されるかどうかを決定するために、前記第２のメッセージを復号し、
前記決定された肯定応答手順に基づいて、送信されたデータパケットが肯定応答されているかどうかを決定するように更に構成される、
請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記処理システムは、
前記第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて、ＮＡＶ満了時間を決定し、
決定された前記ＮＡＶ満了時間が前記第１のメッセージの継続時間フィールドによって示されるＮＡＶ満了時間と異なる場合、前記肯定応答手順が明示的であると決定し、
決定された前記ＮＡＶ満了時間が前記第１のメッセージの前記継続時間フィールドによって示される前記ＮＡＶ満了時間と同じである場合、前記肯定応答手順が暗示的であると決定するように更に構成される、
請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
ワイヤレス通信の方法であって、
第１のデバイスを介して第１のメッセージを受信することと、
第２のデバイスの送信好機の継続時間を決定するために、前記第１のメッセージを復号することと、
前記第１のデバイスを介して第２のメッセージを生成することと、前記第２のメッセージは前記送信好機の新しい継続時間を示す、
前記第２のメッセージを送信することと
を備える方法。
【請求項１６】
第３のメッセージを受信することと、
前記第１のデバイスが前記送信好機の前記継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを決定するために、前記第３のメッセージを復号することと
を更に備える請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記送信好機中に前記第２のデバイスによって送信されるデータを中継するための許可が与えられるかどうかを決定するために、前記第１のメッセージを復号することを、更に備える請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記中継データに対する肯定応答手順を示すための前記第２のメッセージを生成することと、
データを前記第２のデバイスから受信することと、
前記示された肯定応答手順に基づいて、前記データを肯定応答することと
を更に備える請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
受信される前記データに対する明示的な肯定応答手順の使用を決定することと、
前記第１のメッセージによって前記第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて示されたＮＡＶ継続時間に比べて、拡張されたＮＡＶ継続時間を示すための前記第２のメッセージを生成することと
を更に備える請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２のデバイスから受信される前記データの送信に対する推定時間、前記第２のデバイスの前記送信好機の前記継続時間、及び前記送信好機の中に残っているある量の時間に基づいて、前記第２のメッセージの継続時間フィールドを決定することと、
前記拡張されたＮＡＶ継続時間を、前記第２のメッセージの前記継続時間フィールドの中で示すことと
を更に備える請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
受信される前記データに対する暗示的な肯定応答手順の使用を決定することと、
前記第１のメッセージによって前記第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて示されたＮＡＶ継続時間に比べて、変更されないＮＡＶ継続時間を示すための前記第２のメッセージを生成することと
を更に備える請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
前記第２のメッセージが暗示的な肯定応答手順を示す場合、前記データを受信したことに応答して、送信要求メッセージを第３のデバイスへ送信することを、更に備える請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
ワイヤレス通信のための装置であって、
第１のメッセージを受信するように構成された受信機と、
第２のデバイスの送信好機の継続時間を決定するために前記第１のメッセージを復号し、前記送信好機の新しい継続時間を示す第２のメッセージを生成するように構成された処理システムと、
前記第２のメッセージを送信するように構成された送信機と
を備える装置。
【請求項２４】
前記処理システムは、前記第１のメッセージを、送信要求メッセージ、ｐｓポールフレーム、又はトリガフレームのうちの１つとして復号するように更に構成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記プロセッサは、前記送信好機中に前記第２のデバイスによって送信されるデータを中継するための許可が与えられるかどうかを決定するために、前記第１のメッセージを復号するように更に構成される、請求項２３に記載の装置。
【請求項２６】
前記プロセッサは、
前記中継データに対する肯定応答手順を示すための前記第２のメッセージを生成し、
データを前記第２のデバイスから受信し、
示された前記肯定応答手順に基づいて、前記データを肯定応答するように更に構成される、
請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記プロセッサは、
受信される前記データに対する明示的な肯定応答手順の使用を決定し、
前記第１のメッセージによって示されたＮＡＶ継続時間に比べて、拡張されたＮＡＶ継続時間を示すための前記第２のメッセージを生成するように更に構成される、
請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記プロセッサは、
前記第２のデバイスから受信される前記データの送信に対する推定時間、前記第２のデバイスの前記送信好機の前記継続時間、及び前記送信好機の中に残っているある量の時間に基づいて、前記第２のメッセージの継続時間フィールドを決定し、
前記拡張されたＮＡＶ継続時間を、前記第２のメッセージの前記継続時間フィールドの中で示すように更に構成される、
請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記プロセッサは、
受信される前記データに対する暗示的な肯定応答手順の使用を決定し、
前記第１のメッセージによって前記第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて示されたＮＡＶ継続時間に比べて、変更されないＮＡＶ継続時間を示すための前記第２のメッセージを生成するように更に構成される、
請求項２６に記載の装置。
【請求項３０】
前記送信機は、前記第２のメッセージが暗示的な肯定応答手順を示す場合、前記データを受信したことに応答して、送信要求メッセージを第３のデバイスへ送信するように更に構成される、請求項２６に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本出願は、一般に、ワイヤレス通信に関し、より詳細には、第１及び第２のワイヤレスデバイス間にワイヤレス送信媒体を割り振るためのシステム、方法、及びデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]多くの電気通信システムにおいて、通信ネットワークは、幾つかの対話している空間的に分離されたデバイスの間でメッセージを交換するために使用される。ネットワークは、例えば、メトロポリタンエリア、ローカルエリア、又はパーソナルエリアとすることもある地理学的範囲に従って分類され得る。そのようなネットワークは、それぞれ、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、又はパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）と呼ばれる。ネットワークはまた、様々なネットワークノードとデバイスとを相互接続するために使用されるスイッチング／ルーティング技法（例えば、回線交換対パケット交換）、送信のために採用される物理媒体のタイプ（例えば、ワイヤード（有線）対ワイヤレス）、及び使用される通信プロトコルのセット（例えば、インターネットプロトコルスイート、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーキング）、イーサネット（登録商標）など）に応じて異なる。
【０００３】
[0003]ネットワーク要素がモバイルであり、従って動的接続性の必要を有するとき、又はネットワークアーキテクチャが固定トポロジーではなくアドホックトポロジーで形成される場合、ワイヤレスネットワークが好まれることが多い。ワイヤレスネットワークは、無線、マイクロ波、赤外線、光などの周波数帯域内の電磁波を使用する非誘導伝搬モードにおいて、無形物理媒体を採用する。ワイヤレスネットワークは、有利なことに、固定ワイヤードネットワークと比較されるとき、ユーザモビリティと迅速なフィールド展開とを可能にする。
【０００４】
[0004]ワイヤレスネットワークの中の伝送媒体は、容量が限られることがある。伝送媒体の容量は、様々なプロトコル又は方法を使用してワイヤレスネットワークのノードに割り振られ得る。幾つかの事例では、媒体の伝送容量の一部分は、ワイヤレスノードに割り当てられ得るが、ノードによって特定の時間において必要とされる伝送容量を上回ることがある。このことは、媒体の伝送容量の幾つかの部分が使用されない結果となり得る。従って、ワイヤレスネットワークにおいて伝送容量を割り振るための改善されたシステム、方法、及びデバイスが望まれる。
【発明の概要】
【０００５】
[0005]本発明のシステム、方法、及びデバイスは、それぞれ幾つかの態様を有するが、それらの態様のどれ１つとして、単独でその望ましい属性を担うことはない。以下の特許請求の範囲によって表される本発明の範囲を限定することなく、ここで幾つかの特徴が簡単に説明される。この説明を考察すれば、特に「発明を実施するための形態」と題するセクションを読めば、本発明の特徴が、ワイヤレスネットワークにおける第１及び第２のデバイス間の改善された通信を含む利点をどのように提供するかが理解されよう。一実施形態では、第１及び第２のデバイスは、ワイヤレスネットワークにおけるアクセスポイント及び局(station)であってよい。
【０００６】
[0006]１つの発明的態様は、ワイヤレス通信の方法Ａの方法を含む。方法は、第１のデバイスを介して第１のメッセージを送信することと、第１のメッセージは第１のデバイスの送信好機の継続時間を示す、第１のデバイスを介して第２のメッセージを受信することと、送信好機（transmission opportunity）の新しい継続時間を決定するために、第１のデバイスを介して第２のメッセージを復号することとを含む。幾つかの態様では、方法はまた、第１のメッセージを、送信要求メッセージ、ｐｓポールフレーム、又はトリガフレームのうちの１つとして生成することを含む。幾つかの態様では、方法は、第２のメッセージを、送信可メッセージとして、又は送信要求メッセージとして復号することを含む。幾つかの態様では、方法は、第２のデバイスが送信好機の継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを示す、第３のメッセージを送信することを含む。幾つかの態様では、方法は、第１のデバイスによって送信されるデータを中継するために送信好機の少なくとも一部分を利用するための許可を、第１のデバイスが与えるかどうかを示すための第１のメッセージを生成することを含む。幾つかの態様では、許可は、第１のメッセージの順序フィールド又は中継フレームフィールドの中で示される。方法の幾つかの態様はまた、中継データに対して明示的又は暗示的な肯定応答手順(acknowledgment procedure)が使用されるかどうかを決定するために、第２のメッセージを復号することと、送信好機中にデータパケットを送信することと、肯定応答手順に基づいて、データパケットが肯定応答されているかどうかを決定することとを含む。幾つかの態様では、方法は、第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて、ＮＡＶ満了時間を決定することと、決定されたＮＡＶ満了時間が第１のメッセージの継続時間フィールドによって示されるＮＡＶ満了時間と異なる場合、肯定応答手順が明示的であると決定することと、決定されたＮＡＶ満了時間が第１のメッセージの継続時間フィールドによって示されるＮＡＶ満了時間と同じである場合、肯定応答手順が暗示的であると決定することとを含む。
【０００７】
[0007]開示される別の態様は、ワイヤレス通信用の装置である。装置は、第１のメッセージを送信するように構成された送信機と、第１のメッセージは装置の送信好機の継続時間を示す、第２のメッセージを受信するように構成された受信機と、送信好機の新しい継続時間を決定するために、第２のメッセージを復号するように構成された処理システムとを含む。幾つかの態様では、送信機は、第２のデバイスが送信好機の継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを示す、第３のメッセージを送信するように更に構成される。幾つかの態様では、処理システムは、第１のデバイスによって送信されるデータを中継するために送信好機の少なくとも一部分を利用するための許可を、第１のデバイスが与えるかどうかを示すための第１のメッセージを生成するように更に構成される。幾つかの態様では、処理システムは、許可が与えられるかどうかを、第１のメッセージの順序フィールド又は中継フレームフィールドの中で示すように更に構成される。幾つかの態様では、処理システムは、中継データに対して明示的又は暗示的な肯定応答手順が使用されるかどうかを決定するために、第２のメッセージを復号し、決定された肯定応答手順に基づいて、送信されたデータパケットが肯定応答されているかどうかを決定するように更に構成される。幾つかの態様では、処理システムは、第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて、ＮＡＶ満了時間を決定し、決定されたＮＡＶ満了時間が第１のメッセージの継続時間フィールドによって示されるＮＡＶ満了時間と異なる場合、肯定応答手順が明示的であると決定し、決定されたＮＡＶ満了時間が第１のメッセージの継続時間フィールドによって示されるＮＡＶ満了時間と同じである場合、肯定応答手順が暗示的であると決定するように更に構成される。
【０００８】
[0008]開示される別の態様は、ワイヤレス通信の方法である。方法は、第１のデバイスを介して第１のメッセージを受信することと、第２のデバイスの送信好機の継続時間を決定するために、第１のメッセージを復号することと、第１のデバイスを介して第２のメッセージを生成することと、第２のメッセージは送信好機の新しい継続時間を示す、第２のメッセージを送信することとを含む。幾つかの態様では、方法はまた、第３のメッセージを受信することと、第１のデバイスが送信好機の継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを決定するために、第３のメッセージを復号することとを含む。幾つかの態様では、方法はまた、送信好機中に第２のデバイスによって送信されるデータを中継するための許可が与えられるかどうかを決定するために、第１のメッセージを復号することを含む。幾つかの態様では、方法はまた、中継データに対する肯定応答手順を示すための第２のメッセージを生成することと、データを第２のデバイスから受信することと、示された肯定応答手順に基づいて、データを肯定応答することとを含む。
【０００９】
[0009]方法の幾つかの態様は、受信されるデータに対する明示的な肯定応答手順の使用を決定することと、第１のメッセージによって第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて示されたＮＡＶ継続時間に比べて、拡張されたＮＡＶ継続時間を示すための第２のメッセージを生成することとを含む。
【００１０】
[0010]方法の幾つかの態様はまた、第２のデバイスから受信されるデータの送信に対する推定時間、第２のデバイスの送信好機の継続時間、及び送信好機の中に残っているある量の時間に基づいて、第２のメッセージの継続時間フィールドを決定することと、拡張されたＮＡＶ継続時間を、第２のメッセージの継続時間フィールドの中で示すことと含む。
【００１１】
[0011]方法の幾つかの態様はまた、受信されるデータに対する暗示的な肯定応答手順の使用を決定することと、第１のメッセージによって第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて示されたＮＡＶ継続時間に比べて、変更されないＮＡＶ継続時間を示すための第２のメッセージを生成することとを含む。幾つかの態様では、方法はまた、第２のメッセージが暗示的な肯定応答手順を示す場合、データを受信したことに応答して、送信要求メッセージを第３のデバイスへ送信することを含む。
【００１２】
[0012]開示される別の態様は、ワイヤレス通信用の装置である。装置は、第１のメッセージを受信するように構成された受信機と、第２のデバイスの送信好機の継続時間を決定し送信好機の新しい継続時間を示す第２のメッセージを生成するために、第１のメッセージを復号するように構成された処理システムと、第２のメッセージを送信するように構成された送信機とを含む。幾つかの態様では、処理システムは、第１のメッセージを、送信要求メッセージ、ｐｓポールフレーム、又はトリガフレームのうちの１つとして復号するように更に構成される。幾つかの態様では、プロセッサは、送信好機中に第２のデバイスによって送信されるデータを中継するための許可が与えられるかどうかを決定するために、第１のメッセージを復号するように更に構成される。幾つかの態様では、プロセッサは、中継データに対する肯定応答手順を示すための第２のメッセージを生成し、データを第２のデバイスから受信し、示された肯定応答手順に基づいて、データを肯定応答するように更に構成される。装置の幾つかの態様では、プロセッサは、受信されるデータに対する明示的な肯定応答手順の使用を決定し、第１のメッセージによって示されたＮＡＶ継続時間に比べて、拡張されたＮＡＶ継続時間を示すための第２のメッセージを生成するように更に構成される。
【００１３】
[0013]装置の幾つかの態様では、プロセッサは、第２のデバイスから受信されるデータの送信に対する推定時間、第２のデバイスの送信好機の継続時間、及び送信好機の中に残っているある量の時間に基づいて、第２のメッセージの継続時間フィールドを決定し、拡張されたＮＡＶ継続時間を、第２のメッセージの継続時間フィールドの中で示すように更に構成される。装置の幾つかの態様では、プロセッサは、受信されるデータに対する暗示的な肯定応答手順の使用を決定し、第１のメッセージによって第２のメッセージの継続時間フィールドに基づいて示されたＮＡＶ継続時間に比べて、変更されないＮＡＶ継続時間を示すための第２のメッセージを生成するように更に構成される。装置の幾つかの態様では、送信機は、第２のメッセージが暗示的な肯定応答手順を示す場合、データを受信したことに応答して、送信要求メッセージを第３のデバイスへ送信するように更に構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】[0001]例示的なワイヤレス通信システム１００を示す図。ワイヤレス通信システムは、ワイヤレス規格、例えば８０２．１１規格のうちの任意の１つに従って動作し得る。
【図２】[0002]図１のワイヤレス通信システム内で採用され得るワイヤレスデバイスの例示的な機能ブロック図。
【図３Ａ】[0003]第１及び第２のデバイス間に伝送媒体を割り振るメッセージ交換のタイミング図。
【図３Ｂ】[0004]第１及び第２のデバイス間に伝送媒体を割り振るメッセージ交換のタイミング図。
【図３Ｃ】[0005]アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換の一実施形態のタイミング図。
【図３Ｄ】[0006]例示的な送信要求（ＲＴＳ）フレームのフォーマットを示す図。
【図３Ｅ−１】[0007]例示的な肯定応答フレームのフォーマットを示す図。
【図３Ｅ−２】[0008]図３Ｅ−１の肯定応答フレームのフレーム制御フィールドの代替のフォーマットを示す図。
【図３Ｆ】[0009]アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換の一実施形態のタイミング図。
【図３Ｇ】[0010]アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換の一実施形態のタイミング図。
【図３Ｈ】[0011]アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換の一実施形態のタイミング図。
【図３Ｉ】[0012]アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換の一実施形態のタイミング図。
【図４Ａ】[0013]ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図４Ｂ】[0014]ワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なデバイスの機能ブロック図。
【図５Ａ】[0015]ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図５Ｂ】[0016]ワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なデバイスの機能ブロック図。
【図６Ａ】[0017]ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図６Ｂ】[0018]ワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なデバイスの機能ブロック図。
【図７Ａ】[0019]ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図７Ｂ】[0020]ワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なデバイスの機能ブロック図。
【図８Ａ】[0021]ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図８Ｂ】[0022]ワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なデバイスの機能ブロック図。
【図９Ａ】[0023]ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図９Ｂ】[0024]ワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なデバイスの機能ブロック図。
【図１０Ａ】[0025]ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図１０Ｂ】[0026]ワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なデバイスの機能ブロック図。
【図１１Ａ】[0027]ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャート。
【図１１Ｂ】[0028]ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス１１５０の機能ブロック図。
【図１２Ａ】[0029]ワイヤレス通信ネットワークを介してデータを中継するためのプロセスのフローチャート。
【図１２Ｂ】[0030]ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス１２５０の機能ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[0031]以下、新規のシステム、装置、及び方法の様々な態様について、添付の図面を参照してより完全に説明する。しかしながら、本開示は、多くの異なる形態で実施可能であり、本開示の全体を通して示される任意の特定の構造又は機能に限定されるものと解釈されるべきでない。むしろ、本開示が、入念で完全であり、本開示の範囲を当業者に十分に伝達するように、これらの態様が提供される。本明細書での教示に基づいて、本開示の範囲が、本発明の任意の他の態様とは無関係に実装されるか、本発明の任意の他の態様と組み合わされるかにかかわらず、本明細書で開示される新規のシステム、装置、及び方法の任意の態様を包含するものであることを、当業者は諒解されたい。例えば、本明細書で述べられる任意の数の態様を使用して、装置が実装されてよく、又は方法が実施されてもよい。加えて、本発明の範囲は、本明細書で述べられる本発明の様々な態様に加えて、又はそれ以外の、他の構造、機能、又は構造及び機能を使用して実施されるそのような装置又は方法を包含することを意図する。本明細書で開示する任意の態様は、特許請求の範囲の１つ又は複数の要素により実施されてもよいことを理解されたい。
【００１６】
[0032]特定の態様が本明細書で説明されるが、これらの態様の多くの変形及び並べ替えは、本開示の範囲内に属する。好ましい態様の幾つかの利益及び利点が述べられるが、本開示の範囲は、特定の利点、使用、又は目的に限定されることを意図しない。むしろ、本開示の態様は、様々なワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、及び伝送プロトコルに広く適用可能であるものとし、それらの幾つかを例として、図において、及び好適な態様についての以下の説明において示す。発明を実施するための形態及び各図面は、限定的でなく、本開示の例示にすぎず、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲及びその均等物によって定義される。
【００１７】
[0033]普及しているワイヤレスネットワーク技術は、様々なタイプのワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を含み得る。ＷＬＡＮは、広く使用されているネットワーキングプロトコルを採用する、隣接デバイスをともに相互接続するために使用され得る。本明細書で説明される様々な態様は、ワイヤレスプロトコルなどの任意の通信規格に適用され得る。
【００１８】
[0034]幾つかの態様では、サブギガヘルツ帯域中のワイヤレス信号は、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）、直接シーケンススペクトル拡散（ＤＳＳＳ）通信、ＯＦＤＭとＤＳＳＳ通信との組合せ、又は他の方式を使用して、８０２．１１プロトコルに従って送信され得る。８０２．１１プロトコルの実装形態は、センサ、検針、及びスマートグリッドネットワークに使用され得る。有利なことに、８０２．１１プロトコルを実装する幾つかのデバイスの態様は、他のワイヤレスプロトコルを実装するデバイスよりも消費する電力が少ない場合があり、及び／又は、比較的長い距離、例えば約１キロメートル以上にわたってワイヤレス信号を送信するために使用され得る。
【００１９】
[0035]幾つかの実装形態では、ＷＬＡＮは、ワイヤレスネットワークにアクセスする構成要素である様々なデバイスを含む。例えば、２つのタイプのデバイス、即ちアクセスポイント（「ＡＰ」）及びクライアント（局又は「ＳＴＡ」とも呼ばれる）があり得る。概して、ＡＰはＷＬＡＮ用のハブ又は基地局として働くことができ、ＳＴＡはＷＬＡＮのユーザとして働く。例えば、ＳＴＡはラップトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、モバイルフォンなどであり得る。一例では、ＳＴＡは、インターネット又は他のワイドエリアネットワークへの一般的接続性を得るためにＷｉＦｉ（登録商標）（例えば、８０２．１１などのＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル）準拠ワイヤレスリンクを介してＡＰに接続する。幾つかの実装形態では、ＳＴＡはＡＰとして使用される場合もある。
【００２０】
[0036]アクセスポイント（「ＡＰ」）はまた、ノードＢ、無線ネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、ｅノードＢ、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、トランシーバ基地局（「ＢＴＳ」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、若しくは何らかの他の用語を備え、それらのいずれかとして実装され、又はそれらのいずれかとして知られ得る。
【００２１】
[0037]局「ＳＴＡ」はまた、アクセス端末（「ＡＴ」）、加入者局、加入者ユニット、移動局、リモート局、リモート端末、ユーザ端末、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、又は他の何らかの用語を備え、それらのいずれかとして実装され、又はそれらのいずれかとして知られ得る。幾つかの実装形態では、アクセス端末は、セルラー電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）電話、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）局、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続機能を有するハンドヘルドデバイス、又はワイヤレスモデムに接続された何らかの他の適切な処理デバイスを備え得る。従って、本明細書で教示される１つ又は複数の態様は、電話（例えば、セルラーフォン又はスマートフォン）、コンピュータ（例えば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ヘッドセット、ポータブルコンピューティングデバイス（例えば、携帯情報端末）、エンターテインメントデバイス（例えば、音楽デバイス又はビデオデバイス、若しくは衛星ラジオ）、ゲームデバイス又はゲームシステム、全地球測位システムデバイス、若しくは、ワイヤレス媒体を介して通信するように構成された任意の他の適切なデバイスに組み込まれ得る。
【００２２】
[0038]上記で説明したように、本明細書で説明されるデバイスの幾つかは、例えば、８０２．１１規格のうちの任意の１つを実装し得る。そのようなデバイスは、ＳＴＡとして使用されるか、ＡＰとして使用されるか、他のデバイスとして使用されるかにかかわらず、スマートメータリングのために、又はスマートグリッドネットワークにおいて使用され得る。そのようなデバイスは、センサアプリケーションを提供することができるか、又はホームオートメーションにおいて使用され得る。デバイスは、代わりに又は加えて、例えばパーソナルヘルスケアのために、ヘルスケアの状況において使用され得る。それらはまた、（例えば、ホットスポットとともに使用するための）広範囲のインターネット接続を可能にするための、又は機械間通信を実施するための、監視のために使用され得る。
【００２３】
[0039]ワイヤレスネットワークの幾つかの実施形態は、非対称のトラフィックとデータレートとに遭遇することがある。例えば、アクセスポイントが比較的大きい電力を用いて送信できることがあるので、第２のワイヤレスデバイスからの送信は、ダウンリンクトラフィックに対して高いデータレートを達成し得る。幾つかの実施形態では、局は、比較的小さい電力を有することがあり、アップリンクトラフィックに対してより低いデータレートをこうむることがある。
【００２４】
[0040]更に、幾つかの局は、電力制約されることがある。局の電力使用を最小限に抑えるために、スリープ状態で動作して局のバッテリ寿命を延ばすための局の能力を改善することが望ましくあり得る。局がスリープ状態で動作し得る時間を増大させるための１つの方法は、局がデータを第２のワイヤレスデバイスへアップリンクために必要とされる時間を低減することである。
【００２５】
[0041]幾つかのワイヤレスネットワーク、例えば８０２．１１ネットワークでは、局は、競合期間(contention period)中に送信すること、又は競合フリー期間(contention free time period)中に送信好機を確保することのいずれかによって、データを送信することができる。データが競合期間中に送信される場合、衝突は送信に起因し得る。衝突は、その時、局が１つ又は複数の衝突解決方法に従って送信を遅延させることを求め得る。このことは、衝突が解決されデータが首尾よく送信されるまで、スリープ状態に入るための局の能力を抑制することがある。
【００２６】
[0042]局が送信好機を競合フリー期間中に確保する場合、局はまた、時間期間にわたってスリープ状態に入ることを抑制され得る。例えば、コンテンツフリーの送信好機を確保する１つの方法は、送信要求メッセージを送信することである。競合フリー期間中に媒体へのアクセスを制御する第２のワイヤレスデバイスは、送信可メッセージを用いて応答し得る。このことは、次いで、送信好機を局に提供し得る。しかしながら、送信要求メッセージを送信することは、競合期間中に送信される場合、上記で説明したように解決するために、更なる時間を浪費し得る衝突をもたらすことがある。局はまた、少なくとも送信可メッセージをアクセスポイントから受信するまでスリープ状態に入ることを抑制されることがあり、同様に、スリープ状態に入るための局の能力を抑制する。
【００２７】
[0043]第２のワイヤレスデバイスの送信好機（ＴＸＯＰ）の中でのワイヤレスデータ通信媒体の利用率を改善するために、第１のワイヤレスデバイスが逆方向グラント（ＲＤＧ）を第２のワイヤレスデバイスに要求することを可能にする方法、装置、及びシステムが本明細書で提案される。逆方向プロトコルにより、第２のワイヤレスデバイスの送信のために確保された送信好機の時間期間中に第１のワイヤレスデバイスがデータを送信することに対して、第２のワイヤレスデバイスが許可を与えることが可能になる。第２のワイヤレスデバイスの送信好機の少なくとも一部分を利用することによって、第１のワイヤレスデバイスがデータを第２のワイヤレスデバイスへアップリンクするために必要な時間が低減され得る。時間におけるこの低減は、より長いスリープ期間、従って、第１のワイヤレスデバイスのより長いバッテリ寿命をもたらすことができる。開示される実施形態の以下の説明では、第１のワイヤレスデバイスは局と呼ばれることがあり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントと呼ばれるが、本明細書で説明される方法が任意の２つのタイプのワイヤレスデバイスに適用され得ることを当業者は諒解されよう。
【００２８】
[0044]一実施形態では、ワイヤレスデバイスが送ろうと待機しているデータの量は、待機しているデータが送信されるときにワイヤレスデバイスの送信好機の中で利用可能な時間の全てを消費するのに十分でないことがある。それ自体のデータの全てが送信された後に送信好機の中に残っている時間は、１つ又は複数の他のワイヤレスデバイスに割り振られてよい。ワイヤレスデバイスの送信好機の一部分の使用を別のワイヤレスデバイスが要求するための能力が、以下に記載される。
【００２９】
[0045]ワイヤレスネットワーク上で動作している局は、局へ送られるのを待機しているデータを第２のワイヤレスデバイスが有するかどうかを決定するために、スリープ状態からアウェイク（awake）し得、メッセージを第２のワイヤレスデバイスへ送り得る。一実施形態では、第２のワイヤレスデバイスへ送られるメッセージは、「ｐｓポール」メッセージ又は概してトリガフレームである。第１のワイヤレスデバイスが逆方向グラントを第２のワイヤレスデバイスに要求しているという指示を含む、第１のワイヤレスデバイスから第２のワイヤレスデバイスへ送られる要求メッセージが提案される。この要求メッセージは、逆方向グラント要求と見なされてよい。承諾される場合、第１のワイヤレスデバイスは、第２のワイヤレスデバイスの送信好機の一部分の中でデータを送信することが許可される。
【００３０】
[0046]別の実施形態では、逆方向グラント要求は暗示的であり得、第１及び第２のワイヤレスデバイス間で（例えば、関連付けの間に）予め合意され得る。幾つかの態様では、第１及び／又は第２のワイヤレスデバイスが逆方向グラント要求をサポートするかどうかは、逆方向グラント要求が送信される前に、第１の及び／又は第２のワイヤレスデバイス間で交渉され得る。例えば、第１及び第２のワイヤレスデバイスは、逆方向グラント要求が交換されるかどうかを交渉するために、管理フレームを交換し得る。幾つかの態様では、交渉は、デバイスが逆方向グラントを提供し得るときの時間期間を定義し得る。幾つかの態様では、これらの時間期間は反復していてよく、又は周期的であってよい。
【００３１】
[0047]一実施形態では、要求メッセージは「ｐｓポール」又はトリガフレームである。この実施形態では、逆方向グラント要求は、「モアデータ」ビット、即ちｐｓポールメッセージの中に含まれるアップリンクデータ指示によって示され得る。一態様では、この指示は、第１のワイヤレスデバイスがバッファリングされたアップリンクデータを有するか否かを規定する単一のビットであり得る。他の態様では、第１のワイヤレスデバイスがバッファリングされたアップリンクデータを有するという指示として、より多くのビットが使用されてよい。複数ビットは、第１のワイヤレスデバイスがバッファリングされたアップリンクデータを有することを示すだけでなく、アップリンクに対してバッファリングされたデータの量を示すためにも使用され得る。一態様では、複数ビットの指示は、推定される送信時間を、時間単位の倍数として示し得る。例えば、９ビットの指示を利用する態様では、第１のワイヤレスデバイスは、それのバッファリングされたアップリンクデータを送信するために５１２個までのＴＵ（例えば、シンボル）が必要であり得ることを示すことができる。
【００３２】
[0048]送信好機が第２のワイヤレスデバイスによる送信のために予め確保されているので、データを送信するために第２のワイヤレスデバイスの送信好機の一部分を利用することによって、第１のワイヤレスデバイスは、衝突と関連した遅延のリスクを低減して送信することができる。更に、第１のワイヤレスデバイスの送信に対してデータ通信媒体を割り振ることの開示される方法は、上述されたような他の方法に比べて比較的効率がよいことがある。例えば、第１のワイヤレスデバイスによる逆方向グラントを求める要求は、幾つかの実施形態では、第１及び第２のワイヤレスデバイス間での既存の制御フレーム交換の中に組み込まれ得る。従って、第１のワイヤレスデバイスは、ワイヤレスネットワーク上でいかなる追加のメッセージを送信することなく、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可を取得可能であり得る。
【００３３】
[0049]図１は、例示的なワイヤレス通信システム１００を示す。ワイヤレス通信システム１００は、ワイヤレス規格、例えば８０２．１１規格に従って動作し得る。ワイヤレス通信システム１００は、ＳＴＡ１０６と通信するＡＰ１０４を含み得る。
【００３４】
[0050]ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間のワイヤレス通信システム１００における送信のために、様々なプロセス及び方法が使用され得る。例えば、信号は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡ技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送信及び受信され得る。そうである場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡシステムと呼ばれることがある。或いは、信号は、ＣＤＭＡ技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送信及び受信され得る。そうである場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＣＤＭＡシステムと呼ばれることがある。
【００３５】
[0051]ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６のうちの１つ又は複数への送信を容易にする通信リンクは、ダウンリンク（ＤＬ）１０８と呼ばれることがあり、ＳＴＡ１０６のうちの１つ又は複数からＡＰ１０４への送信を容易にする通信リンクは、アップリンク（ＵＬ）１１０と呼ばれることがある。或いは、ダウンリンク１０８は順方向リンク又は順方向チャネルと呼ばれることがあり、アップリンク１１０は逆方向リンク又は逆方向チャネルと呼ばれることがある。
【００３６】
[0052]ＡＰ１０４は、基地局として働き得、基本サービスエリア（ＢＳＡ）１０２においてワイヤレス通信カバレージを提供し得る。ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４に関連付けられＡＰ１０４を通信のために使用するＳＴＡ１０６とともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）と呼ばれることがある。ワイヤレス通信システム１００が、中央のＡＰ１０４を有しないことがあり、むしろＳＴＡ１０６間のピアツーピアネットワークとして機能し得ることに留意されたい。従って、本明細書で説明されるＡＰ１０４の機能は、代替的に、ＳＴＡ１０６のうちの１つ又は複数によって実行され得る。
【００３７】
[0053]ＡＰ１０４は、ダウンリンク１０８などの通信リンクを介して、システム１００の他のノードＳＴＡ１０６にビーコン信号（又は、単に「ビーコン」）を送信することができ、ビーコン信号は、他のノードＳＴＡ１０６がそれらのタイミングをＡＰ１０４と同期させる助けとなり得、又は他の情報若しくは機能を提供し得る。そのようなビーコンは周期的に送信され得る。一態様では、連続する送信の間の期間は、スーパーフレームと呼ばれ得る。ビーコンの送信は、幾つかのグループ又は間隔に分割され得る。一態様では、ビーコンは、限定はされないが、共通クロックを設定するためのタイムスタンプ情報、ピアツーピアネットワーク識別子、デバイス識別子、能力情報、スーパーフレーム継続時間、送信方向情報、受信方向情報、近隣リスト、及び／又は、拡張近隣リストなどの情報を含んでよく、これらのうちの幾つかが以下で更に詳細に説明される。従って、ビーコンは、幾つかのデバイスの間で両方共通の（例えば、共有される）情報と、所与のデバイスに固有の情報とを含み得る。
【００３８】
[0054]幾つかの態様では、ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４に通信を送るために、及び／又はＡＰ１０４から通信を受信するために、ＡＰ１０４と関連付けることが必要であり得る。一態様では、関連付けるための情報は、ＡＰ１０４によってブロードキャストされるビーコンに含まれる。そのようなビーコンを受信するために、ＳＴＡ１０６は、例えば、カバレージ領域にわたって広範なカバレージ探索を実行し得る。探索はまた、例えば、灯台方式でカバレージ領域をスイープすることによって、ＳＴＡ１０６によって実行され得る。関連付けるための情報を受信した後、ＳＴＡ１０６は、関連付けのプローブ又は要求などの基準信号をＡＰ１０４に送信し得る。幾つかの態様では、ＡＰ１０４は、例えば、インターネット又は公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などのより大きいネットワークと通信するために、バックホールサービスを使用し得る。
【００３９】
[0055]ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６へのダウンリンクデータの送信中に、データはＡＰ１０４からＳＴＡ１０６へ、アクセスポイントの送信好機中に送信され得る。ＡＰ１０４は、ＳＴＡ１０６への１つ又は複数のデータ送信の中で、ＡＰ１０４がＳＴＡ１０４に逆方向グラントを与えていることを示し得る。この逆方向グラントは、ＳＴＡ１０４による要求に応答して提供されるのでなく、代わりに、ＳＴＡ１０４へＡＰ１０４によってＡＰ１０４の送信好機中に送られる１つ又は複数のデータメッセージに対する肯定応答メッセージをＳＴＡ１０４が送ることを可能にするために、ＡＰ１０４によって独立に提供される。肯定応答メッセージがＡＰ１０４の送信好機中に送られることを可能にすることによって、データを肯定応答するためにＳＴＡ１０６へ別個の送信好機を与えることなく、ダウンリンクデータはＡＰ１０４によって送信好機中に送られ得る。このことは、スループット、及びデータ通信媒体の利用を改善し得る。
【００４０】
[0056]第１のワイヤレスデバイスの、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を要求するための機能が本明細書で提案される。幾つかの実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、上記で説明したＳＴＡ１０６であってよい。幾つかの実施形態では、第２のワイヤレスデバイスは、上記で説明したＡＰ１０４であってよい。このことは、送信媒体の利用を改善し得、スリープ状態に入ることを抑制されている際に、時間の量のＳＴＡ１０６を低減させる。
【００４１】
[0057]図２は、図１のワイヤレス通信システム１００内で採用され得るワイヤレスデバイス２０２の例示的な機能ブロック図を示す。ワイヤレスデバイス２０２は、本明細書で説明される様々な方法を実施するように構成され得るデバイスの一例である。例えば、ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１０４、又はＳＴＡ１０６のうちの１つを備え得る。ワイヤレスデバイス２０２は、第１のワイヤレスデバイス又は第２のワイヤレスデバイスを備え得る。
【００４２】
[0058]ワイヤレスデバイス２０２は、ワイヤレスデバイス２０２の動作を制御するプロセッサ２０４を含み得る。プロセッサ２０４は、中央処理装置（ＣＰＵ）と呼ばれることもある。読取り専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）の両方を含み得るメモリ２０６は、命令とデータとをプロセッサ２０４に提供し得る。メモリ２０６の一部分はまた、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）を含み得る。プロセッサ２０４は、通常、メモリ２０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて論理演算と算術演算とを実行する。メモリ２０６内の命令は、本明細書で説明される方法を実施するように実行可能であり得る。
【００４３】
[0059]プロセッサ２０４は、１つ又は複数のプロセッサとともに実装された処理システムを備え得るか、又はその構成要素であり得る。１つ又は複数のプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、コントローラ、状態機械、ゲート論理、個別ハードウェア構成要素、専用ハードウェア有限状態機械、又は情報の計算若しくは他の操作を実行することができる任意の他の適切なエンティティの任意の組合せにより実装され得る。
【００４４】
[0060]処理システムはまた、ソフトウェアを記憶するための機械可読媒体を含み得る。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語、又はそれ以外のいずれで呼ばれるかにかかわらず、任意のタイプの命令を意味するように広く解釈されるものとする。命令は、（例えば、ソースコードフォーマット、バイナリコードフォーマット、実行可能コードフォーマット、又は任意の他の適切なコードのフォーマットの）コードを含み得る。命令は、１つ又は複数のプロセッサによって実行されたときに、本明細書に記載される様々な機能を処理システムに実行させる。
【００４５】
[0061]ワイヤレスデバイス２０２はまた、ワイヤレスデバイス２０２と遠隔地との間のデータの送信と受信とを可能にするために、送信機２１０及び／又は受信機２１２を含み得る、ハウジング２０８を含み得る。送信機２１０及び受信機２１２は、トランシーバ２１４へ組み合わされてよい。アンテナ２１６は、ハウジング２０８に取り付けられてよく、トランシーバ２１４に電気的に結合され得る。ワイヤレスデバイス２０２はまた、複数の送信機、複数の受信機、複数のトランシーバ、及び／又は複数のアンテナを含み得る（図示せず）。
【００４６】
[0062]ワイヤレスデバイス２０２はまた、トランシーバ２１４によって受信された信号のレベルを検出及び定量化するために使用され得る信号検出器２１８を含み得る。信号検出器２１８は、総エネルギー、シンボルごとのサブキャリアごとのエネルギー、電力スペクトル密度及び他の信号などの信号を検出し得る。ワイヤレスデバイス２０２はまた、信号を処理する際に使用するためのデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２０を含み得る。ＤＳＰ２２０は、送信のためのパケットを生成するように構成され得る。幾つかの態様では、パケットは、物理レイヤデータ単位（ＰＰＤＵ）を備え得る。
【００４７】
[0063]幾つかの態様では、ワイヤレスデバイス２０２は更に、ユーザインターフェース２２２を備え得る。ユーザインターフェース２２２は、キーパッド、マイクロフォン、スピーカー、及び／又は表示器を備え得る。ユーザインターフェース２２２は、ワイヤレスデバイス２０２のユーザに情報を伝え、及び／又はユーザからの入力を受け取る、任意の要素又は構成要素を含み得る。
【００４８】
[0064]ワイヤレスデバイス２０２の様々な構成要素は、バスシステム２２６によって互いに結合され得る。バスシステム２２６は、例えば、データバス、及び、データバスに加えて、電力バスと、制御信号バスと、ステータス信号バスとを含み得る。ワイヤレスデバイス２０２の構成要素は、何らかの他の機構を使用して、互いに結合され得るか、又は互いに対する入力を受け入れ、若しくは提供し得ることを当業者は諒解されよう。
【００４９】
[0065]幾つかの別個の構成要素が図２に示されるが、構成要素のうちの１つ又は複数が組み合わされてよく、又は共通に実装されてよいことを当業者は認識されよう。例えば、プロセッサ２０４は、プロセッサ２０４に関して上記で説明された機能を実装するためだけでなく、信号検出器２１８及び／又はＤＳＰ２２０に関して上記で説明された機能を実装するためにも使用され得る。更に、図２に示される構成要素の各々は、複数の別個の要素を用いて実装され得る。
【００５０】
[0066]ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１０４又はＳＴＡ１０６を備えてよく、通信を送信及び／又は受信するために使用されてよい。即ち、ＡＰ１０４又はＳＴＡ１０６のいずれかは、送信機デバイス又は受信機デバイスとして働くことができる。幾つかの態様は、信号検出器２１８が、送信機又は受信機の存在を検出するために、メモリ２０６及びプロセッサ２０４上で動作しているソフトウェアによって使用されることを企図する。
【００５１】
[0067]図３Ａは、アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換の一実施形態のタイミング図である。幾つかの態様では、図３Ａにおいて交換されるメッセージより前に、ＳＴＡによって送信される逆方向グラント要求がサポートされるかどうかを定義するＡＰとＳＴＡとの間の交渉が行われてよい。タイミング図は、左において、局（ＳＴＡ）が逆方向グラント要求メッセージ３０５をアクセスポイントへ送って開始する。逆方向グラント要求メッセージは、局が第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を要求する。一実施形態では、メッセージ３０５は、「ｐｓポール」メッセージ又はトリガフレームであり得る。一実施形態では、要求メッセージ３０５は、送信するための許可が局によって探索されるべき時間の継続時間の指示を含む。例えば、一実施形態では、局は、送信するために利用可能なある量のデータを決定し得る。局は、次いで、その量のデータを送信するために必要とされる時間の継続時間を決定し得る。一態様では、継続時間は、ｐｓポールメッセージのアップリンクデータ指示（ＵＤＩ）フィールドの中で示され得る。局は、次いで、継続時間を要求３０５の中で規定し得る。一実施形態では、局は、要求３０５の中に、送信するために利用可能なデータの量と、データを送信するために使用されるべき意図されたＭＣＳとを含み得る。別の実施形態では、デバイスは、それらのＴＸＯＰの残りの部分を互いへ確保することを（例えば、関連付けの間に）暗黙のうちに合意し得る。幾つかの態様では、デバイスは、あるデバイスに別のデバイスによってＴＸＯＰの残りの部分が与えられ得るかどうかを交渉するために、管理フレームを交換し得る。幾つかの態様では、この交渉は、管理フレームの交換を介して実行され得る。同様に、継続時間の値はまた、予め交渉されてよく、又はアクセスポイントが最大のＴＸＯＰを各送信好機に対して割り振ってよい。
【００５２】
[0068]アクセスポイントは、次いで、ＲＤＧ要求メッセージ３０５に肯定応答する肯定応答メッセージ３０６を、局へ送信する。肯定応答メッセージ３０６は、アクセスポイントの送信好機中に送信するための許可が与えられるという指示を含み得る。一実施形態では、肯定応答メッセージ３０６はまた、局がアクセスポイントの送信好機中に送信するための許可を有するべき時間の期間を示す、継続時間フィールドを含み得る。一実施形態では、肯定応答メッセージ３０６は、その後に局がアクセスポイントの送信好機中に送信することが可能であるとアクセスポイントが予期する時間の期間を示す、遅延フィールドを含み得る。一実施形態では、遅延フィールドは、その後にアクセスポイントが局とのパケット交換を開始する時間の継続時間を示し得る。一実施形態では、局は、肯定応答メッセージ３０６を受信した後、その遅延に基づく時間期間にわたってスリープしてよい。
【００５３】
[0069]一実施形態では、ＡＣＫメッセージ３０６は、レート適応の目的のために局によって使用され得る逆方向ＭＣＳフィールドを含み得る。逆方向ＭＣＳは、受信されたＲＤＧ要求メッセージ３０５のＳＮＲ又は任意の他のレート適応のメトリックに基づく任意の方法を用いて計算され得る。加えて、アクセスポイントは、逆方向データに対して割り振られるべきネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を正しく計算するために、逆方向ＭＣＳフィールドを使用し得る。一実施形態では、遅延フィールドは、ＡＣＫが送られた後のＳＩＦＳ時間においてデータ交換が始まり得ることを示すゼロ（０）値を有してよい。
【００５４】
[0070]図示の実施形態では、肯定応答メッセージ３０６は設定されている「モアデータ」指示を含み得、それは、ＳＴＡ１０６がＡＰ１０４の送信好機中に送信可能となる前に、ＡＰ１０４から局１０６へ送信されるデータを局が予期するべきであることを示す。一実施形態（図示せず）では、肯定応答３０６は、要求された逆方向グラントが与えられなかったという指示を含んでよい。この実施形態では、肯定応答３０６はまた、データをアクセスポイントから受信する前に局がスリープしてよい、ある量の時間を示すスリープフィールド（上記で説明した同じ遅延フィールドであり得る）を含み得る。この実施形態では、局は、スリープフィールドに基づく時間期間にわたってスリープしてよい。局は、スリープ期間からウェイク（wake）した後、ｐｓポールメッセージをアクセスポイントへ送り得る。一実施形態では、ｐｓポールメッセージは局のウェイキングアップ（waking up）に応答して送られないが、局は、代わりに、アクセスポイントによって局へ送信されるべきデータを待ち構えることができる。
【００５５】
[0071]図示の実施形態では、ワイヤレス媒体は、次いで、競合期間(contention period)３１０に入る。競合期間３１０の後、アクセスポイントの送信好機３１５が始まる。アクセスポイントの送信好機３１５の中で、アクセスポイント１０４は、データ３２０を局１０６へ送信する。一実施形態では、ＡＰ１０４がデータ３２０をＳＴＡ１０６へ送信することは、上記で説明した肯定応答メッセージ３０６の中の「モアデータ」指示と整合する。データ３２０は、局がアクセスポイントの送信好機３１５の中で送信するための許可を与えられているという指示を含み得る。例えば、データのパケットヘッダの中のビット（例えば、ＲＤＧ／モアＰＰＤＵビット）は、その指示のために確保され得る。そのビットが設定されていると、それは許可が与えられることを示し得る。局は、肯定応答パケット３３０を用いてデータ３２０に応答する。別の実施形態では、局は、逆方向グラントを使用してそれ自体のデータを用いて直ちに応答してよく、肯定応答をデータと一緒にピギーバック(piggyback)してよい。他の実施形態では、異なるタイプの逆方向グラントプロトコルが使用されてよい。
【００５６】
[0072]アクセスポイントは送信好機３１５の開始においてデータパケット３２０を送信するように図示されるが、幾つかの実施形態では、アクセスポイントは、送るべきデータを有しないことがある。この指示は、ａｃｋメッセージの中のモアデータ指示と整合し得る。この一例が下の図３Ｂに示される。
【００５７】
[0073]肯定応答パケット３３０を送信した後、局は、アクセスポイントの送信好機３１５の中でデータ３３５を送信する。データ３３５は、１つ又は複数の別個のデータパケットを含み得る。一実施形態では、データ３３５は、アクセスポイント（図示）へアドレス指定され得る。一実施形態では、データは、アクセスポイント以外のノード（図示せず）へアドレス指定され得る。一実施形態（図示せず）では、データはまた、ブロードキャスト又はマルチキャストであってよい。一実施形態では、データ３３５は、アクセスポイントによって肯定応答メッセージの中で示される好ましいＭＣＳを使用して送られ得る。図示の実施形態では、データ３３５が局によって送信された後、アクセスポイント１０４は、肯定応答パケット３４０を用いて応答する。一実施形態では、アクセスポイントは、ＳＴＡ１０６がデータ３３５を送信した後、送信好機３１５を終了するためのＣＦエンドフレーム（図示せず）を送信し得る。
【００５８】
[0074]図３Ａは、ＡＰ１０４が１組のメッセージを送信しＳＴＡ１０６が１組のメッセージを送信することを示すが、当業者であれば他の実施形態において任意のタイプのノードがメッセージのいずれかの組を送信できると認識することに留意されたい。
【００５９】
[0075]図３Ｂは、アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換の一実施形態のタイミング図である。幾つかの態様では、図３Ｂにおいて交換されるメッセージより前に、ＳＴＡによって送信される逆方向グラント要求がサポートされるかどうかを定義するＡＰとＳＴＡとの間の交渉が行われてよい。幾つかの態様では、この交渉は、管理フレームの交換を介して実行され得る。タイミング図は、左において、局（ＳＴＡ）１０６が逆方向グラント要求メッセージ３０５をアクセスポイントへ送って開始する。逆方向グラント要求メッセージは、局が第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を要求する。
【００６０】
[0076]アクセスポイントは、次いで、ＲＤＧ要求メッセージ３０５に肯定応答する肯定応答メッセージ３０７を、局へ送信する。肯定応答メッセージ３０７は、アクセスポイントの送信好機中に送信するための許可が与えられるという指示を含み得る。一実施形態では、肯定応答メッセージ３０７はまた、局がアクセスポイントの送信好機中に送信するための許可を有するべき期間を示す、継続時間フィールドを含み得る。一実施形態では、肯定応答メッセージ３０７は、その後に局がアクセスポイントの送信好機中に送信することが可能であるとアクセスポイントが予期する時間の期間を示す、遅延フィールドを含み得る。一実施形態では、局は、肯定応答メッセージ３０７を受信した後、その遅延に基づく時間期間にわたってスリープしてよい。
【００６１】
[0077]一実施形態では、肯定応答メッセージ３０７は、クリアである「モアデータ」指示（「モアデータ」＝０）を含み得る。第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可が肯定応答メッセージ３０７によって与えられる場合、クリアな「モアデータ」指示は、ＡＰの送信好機中に送信することが容認されるときにＳＴＡ１０６がトリガフレームをＡＰ１０４から受信することを示し得る。
【００６２】
[0078]ワイヤレス媒体は、次いで、競合期間３１１に入る。競合期間３１０の後、アクセスポイントの送信好機３１６が始まる。アクセスポイントの送信好機３１６の中で、アクセスポイント１０４は、トリガフレーム３２０を局１０６へ送信する。図示の実施形態では、トリガフレームは送信可メッセージである。或いは、アクセスポイント１０４は、ＱＯＳヌルメッセージを局１０６へトリガフレームとして送ってよい。概して、トリガフレームは、任意の制御フレーム、管理フレーム又はデータフレームであってよい。
【００６３】
[0079]送信好機３１６の開始におけるトリガフレームの送信は、「モアデータ」指示が肯定応答メッセージ３０７の中でクリアされていることと整合する。トリガフレーム３２０は、ＳＴＡ１０６が送信好機３１６の中で送信するための許可が与えられるという指示を含み得る。別の実施形態では、２つのピアなワイヤレスデバイスは、関連付けの間に、又は周期的な管理フレーム（例えば、ビーコン）を用いて、ＲＤＧを互いに与えることを暗黙のうちに合意し得る。暗示的な合意は、トリガフレーム３２０と同じ又は類似の機能を提供し得る。
【００６４】
[0080]幾つかの態様では、２つのピアなワイヤレスデバイスは、一方のデバイスの他方のデバイスへのＴＸＯＰの周期的な逆方向グラントを定義するために、管理フレームを交換し得る。幾つかの態様では、管理フレームのこの交換は、周期的な逆方向グラントの時間(duration of time)、又は各逆方向グラントの間の時間を更に定義し得る。この態様では、アクセスポイントは、時間へ合意したものにおいて、逆方向グラント指示を周期的に送信し得る。局は、以下で更に説明されるように、逆方向グラントをアクセスポイントから受信し、逆方向グラントが受信された後にアップリンクフレームを送信するように、それ自体をウェイクアップ（wake-up）するようにスケジューリングし得る。
【００６５】
[0081]局は、次いで、アクセスポイントの送信好機３１６の中でデータ３３６を送信する。データ３３６は、１つ又は複数の別個のデータパケットを含み得る。一実施形態では、データ３３６は、アクセスポイント（図示）へアドレス指定され得る。一実施形態では、データは、アクセスポイント以外のノード（図示せず）へアドレス指定され得る。一実施形態（図示せず）では、データはまた、ブロードキャスト又はマルチキャストであってよい。図示の実施形態では、データ３３６が局によって送信された後、アクセスポイント１０４は、肯定応答パケット３４１を用いて応答する。一実施形態では、ＳＴＡ１０６がデータ３３６を送信した後、アクセスポイントは、送信好機３１６を終了するためのＣＦエンドフレーム（図示せず）を送信し得る。別の実施形態では、ＣＦエンドはまた、ＳＴＡがＳＩＦＳ時間（＋１スロット）を越える時間にわたって応答しない場合、送られてよい。
【００６６】
[0082]図３Ｂは、アクセスポイント１０４がメッセージの第１の組を送信し局１０６がメッセージの第２の組を送信することを示すが、当業者であればアクセスポイント又は局のいずれかがメッセージの第１の組及び／又は第２の組のいずれかを送信できると認識する。
【００６７】
[0083]一実施形態では、「モアデータ(more data)」ビットは、逆方向グラントが与えられることを示すために、アクセスポイント（即ち、概して第２のワイヤレスデバイス）によって利用され得る。そのような実施形態では、ＡＰ（即ち、概して第２のワイヤレスデバイス）は、要求３０５などの逆方向グラント要求（一態様では、ｐｓポール又はトリガフレームであってよい）を受信したことに応答して、モアデータビットを設定し得る。例えば、肯定応答メッセージ３０７は、１に設定されたモアデータビットを有し得る。ＡＰは、図３Ｂに示すようにＳＴＡのためにバッファリングされたダウンリンクデータを有しない場合でも、モアデータビットを設定してよい。この実施形態では、ダウンリンクのバッファリングされたユニットを競合期間３１１の後で送る代わりに、ＡＰは、ＴＸＯＰ（又は、ＮＡＶ）の残りの部分をＳＴＡ（即ち、概して第１のワイヤレスデバイス）に与える目的を有するダウンリンクフレーム（ＣＦポール、Ｑｏｓヌル、自己宛ＣＴＳなどの）を送ることができる。ダウンリンクフレームは、スリープ継続時間フィールド(sleep duration field)に基づく期間の後に送られ得る。ダウンリンクフレームは、ＳＴＡとのパケット交換を開始し、ＳＴＡのアップリンク送信を保護するようにＮＡＶを設定する。この実施形態では、ダウンリンクフレーム３２０が、逆方向グラントのイニシエータである。
【００６８】
[0084]幾つかの態様では、ＳＴＡは、アクセスポイントへ送信されるためにバッファリングされたいかなるアップリンクデータも有しないことがある。例えば、このことは、アップリンクデータがその最大有効期間に到達したときに起こり得る。或いは、スケジューリングされた複数の逆方向グラントがＡＰとＳＴＡとの間に確立され得、その結果、ＳＴＡがアクセスポイントからの（潜在的に周期的な）各逆方向グラントを満たすのに十分なデータを常に有し得るとは限らない。これらの態様のうちの幾つかでは、ＳＴＡは、送るべき更なるデータを有しないことを示すために、ヌルデータフレームを送信し得る。ヌルデータフレームを受信したことに応答して、アクセスポイントは、残りの逆方向グラントの送信好機を取り消すための１つ又は複数のワイヤレスメッセージを、局へ送信し得る。
【００６９】
[0085]他の態様では、与えられたＴＸＯＰ中に送信するために利用可能なデータをＳＴＡが有しないとき、ＳＴＡは、与えられたＴＸＯＰ中でいかなるデータも送信しないことがある。いかなるデータもＳＴＡから受信しなかったことに応答して、ＡＰは、「ＣＦエンド」フレーム、又は代替的に、継続時間フィールドがゼロに設定されたそれ自体への送信可メッセージを送信することによって、ＮＡＶをリセット（又は、他の用語ではＴＸＯＰを解放）することができる。これは、ヌルデータパケット（ＮＤＰ）、送信可、自己宛の送信可を含むことができる。幾つかの態様では、これらのメッセージは、受信デバイスに、受信デバイスのＮＡＶを受信デバイスが（ＮＡＶを設定する代わりに）リセットするべきであることを示すビットを含む。
【００７０】
[0086]一態様では、ヌルデータパケットＣＴＳは、継続時間フィールドの中に他のＳＴＡによって設定されたＮＡＶに等しい値を含むことによって、ＮＡＶをリセットし得る。この態様では、ＳＴＡは、ＮＤＰ  ＣＴＳ（自己宛の）を送信し得る。このことは、示された時間ＴまでＮＡＶが継続することを示す値に設定された継続時間フィールドを有するＮＤＰ  ＣＴＳ）を、首尾よく受信する全てのＳＴＡに、ＮＡＶを設定することができる。次に、同じＳＴＡは、継続時間フィールドを、時間Ｔに、誤差を考慮に入れるために許されるデルタを加え又は引いたものまでの時間間隔を示す第２の値に設定することによって、第２のＮＤＰ  ＣＴＳ）を首尾よく受信する全てのＳＴＡに対して、ＮＡＶをリセットする別のＮＤＰ  ＣＴＳ（自己宛の）を送信し得る。
【００７１】
[0087]逆方向グラントは、ＳＴＡがＡＰによるダウンリンクフレームを受信した後のＳＩＦＳ時間に、任意のタイプのフレームを送信することができるという暗示的又は明示的な指示を提供する、任意の方法を利用し得る。方法がＡＰとＳＴＡとの間だけでなく、任意のデバイスに適用可能であることに留意されたい。
【００７２】
[0088]図３Ｃは、アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換３６１の一実施形態のタイミング図である。幾つかの態様では、図３Ｃにおいて交換されるメッセージより前に、ＳＴＡによって送信される逆方向グラント要求がサポートされるかどうかを定義するＡＰとＳＴＡとの間の交渉が行われてよい。幾つかの態様では、この交渉は、管理フレームの交換を介して実行され得る。タイミング図は、左において、局（ＳＴＡ）が逆方向グラント要求メッセージ３０５をアクセスポイントへ送って開始する。ＲＤＧ要求メッセージ３０５は、肯定応答メッセージ３０７によって肯定応答される。肯定応答メッセージが送信された後、ワイヤレス媒体は競合期間３７１に入る。競合期間中、アクセスポイントは、送信要求メッセージ３５０を送信し得る。送信要求メッセージ３５０は、ＡＰ１０４によるデータの送信のためのＮＡＶ期間３７０を示し得る。
【００７３】
[0089]それに応答して、局は、送信可メッセージ３５２を送信し得る。一実施形態では、送信可メッセージ３５２は、局がＮＡＶ期間の残りの部分の中で送ることを意図するデータを、局が送るために必要な期間を更に示すＮＡＶ期間３６５を示し得、即ち、ＮＡＶ継続時間は、局がそれのデータを送信するために必要な時間を含むように拡張される。別の実施形態では、ＣＴＳフレームは、それがアクセスポイントのためのデータを有することを示すように、「モアデータ」ビットを設定し得る。送信可メッセージ３５２がＳＴＡ１０６によって送信された後、ワイヤレス媒体は、競合フリー期間３７２に入る。競合フリー期間３７２は、局によって送信されたＣＴＳメッセージ３５２によって示されるＮＡＶ期間３６５に、少なくとも部分的に基づき得る。
【００７４】
[0090]この競合フリー期間３７２は、アクセスポイント１０４の送信好機に対応し得る。ＡＰ１０４は、次いで、データパケット３５４を送信し得る。データパケット３５４はまた、ＣＴＳフレーム３５２によって確立されたＮＡＶ３６５の継続時間と整合する継続時間フィールドを含み得る。幾つかの態様では、ＡＰ１０４は、更新済みのＮＡＶ３９５を示すＣＴＳフレーム（図示せず）をデータパケット３９６の送信の前に置いてよい。例えば、データパケット３９６の幾つかの態様は、継続時間フィールドを含まないことがあり、従って、更新済みのＮＡＶを示す継続時間フィールドを有するＣＴＳフレームを最初に送信することが有用であり得る。このことは、ＡＰ１０４の送信を受信するがＳＴＡ１０６の送信を受信しないワイヤレスネットワーク上のデバイスが、ＣＴＳフレーム３５２によって提供される更新済みのＮＡＶ値を認識することを確実にし得る。
【００７５】
[0091]示される態様では、データパケット３５４は、次いで、ＳＴＡ１０６によってＡＣＫメッセージ３５６を用いて肯定応答される。ＳＴＡ１０６は、次いで、アクセスポイントの送信好機中にデータパケット３５８をアクセスポイントへ送り得る。データパケット３５８が、送信要求メッセージ３５０によって示されるＮＡＶ期間３７０に比べて、拡張された競合フリー期間３７２の中で送られることに留意されたい。データメッセージ３５８は、次いで、ＡＰ１０４によってＡＣＫメッセージ３６０を用いて肯定応答される。従って、図３Ａは、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間のＲＴＳ／ＣＴＳ交換が、例えば、ＮＡＶ期間を示すことによって、ＡＰとＳＴＡ１０６の両方によってデータを送信するための十分な時間を保証するために、ワイヤレス媒体の非競合期間を拡張し得ることを示す。
【００７６】
[0092]一実施形態では、ＡＰ１０４は、送信可メッセージ３５２の中の、局による競合フリー期間要求の拡張を拒否してよい。例えば、ＡＰ１０４は、送信可メッセージ３５２の中で示される更新済みのＮＡＶを無視し得、ＣＴＳメッセージ３５２の送信の前に効力があったＮＡＶ値を送信し得る。一実施形態では、ＡＰ１０４は、ＣＴＳメッセージ３５２が受信された後に送信されるパケットの中のＲＤＧ／モアＰＰＤＵビットをクリアすることによって、競合フリー期間の拡張を拒否してよい。
【００７７】
[0093]更なる実施形態では、送信要求メッセージ３５０がＡＰ１０４によって送信されないことがあるが、送信可メッセージ３５２は依然としてＳＴＡ１０６によって送信され得る。この実施形態では、送信可メッセージ３５２は、上述されたように増大したＮＡＶ値の指示を依然として示し得る。
【００７８】
[0094]この実施形態では、ＣＴＳメッセージが送信された後、ＡＰ１０４は、残りのＮＡＶ時間期間が局によって使用されてよいことを示すパケット又はメッセージを送信し得る。この指示は、逆方向グラントビット（ＲＤＧ／モアＰＰＤＵビット）、又はアクセスポイントが、ＲＴＳを用いるその通信に対してより大きいＮＡＶを設定し、データパケットを用いてＮＡＶの部分を与えることによって実行され得る、暗示的な指示であってよい。
【００７９】
[0095]別の実施形態では、送信要求及び送信可の交換は、先行するｐｓポール／肯定応答のシーケンスを伴わずに行われてよい。この実施形態では、送信可メッセージを用いて送信要求に返答する局は、局が残りの送信好機中に逆方向プロトコルを使用してデータを送るために十分な時間を保証するために、送信可メッセージの中にＮＡＶ時間期間を拡張する指示を含み得る。一実施形態では、送信可メッセージの中の指示は、モアデータビットを使用することによってＮＡＶ期間を拡張し得る。一実施形態では、送信可メッセージのフレーム制御部分の中の他のビットは、指示を提供するために過負荷をかけられ得る。
【００８０】
[0096]以下の表１は、ワイヤレス媒体上で送信される要求メッセージ及び応答メッセージの中の指示の一実施形態の使用を要約する
【表１Ａ】
2016536904.tif 000003
【表１Ｂ】
2016536904.tif 000004
【００８１】
[0097]図３Ｄは、例示的な送信要求（ＲＴＳ）フレーム３８０のフォーマットを示す。ＲＴＳフレーム３８０は、図３Ｃの通信交換３６１の幾つかの態様の部分として送信され得る。例えば、通信交換３６１に示されるＲＴＳ３５０は、ＲＴＳフレーム３８０のフォーマットに適合し得る。
【００８２】
[0098]ＲＴＳフレーム３８０は、フレーム制御フィールド３８２ａ並びに継続時間／ｉｄフィールド３８２ｂ、受信機アドレスフィールド３８２ｃ、送信機アドレスフィールド３８２ｄ及びフレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）フィールド３８２ｅを含む。フレーム制御フィールド３８２ａは、プロトコルフィールド３８４ａと、タイプフィールド３８４ｂと、サブタイプフィールド３８４ｃと、ツーＤＳフィールド３８４ｄと、フロムＤＳフィールド３８４ｅと、モアＦｒａｇフィールド３８４ｆと、リトライフィールド３８４ｇと、Ｐｗｒ  Ｍｇｍｔフィールド３８４ｈと、モアデータフィールド３８４ｉと、保護フレームフィールド３８４ｊと、順序フィールド３８４ｋとを含む、複数のフィールドからなり得る。
【００８３】
[0099]幾つかの態様では、ＲＴＳフレーム３８０は、受信デバイスが継続時間／ＩＤフィールド３８２ｂによって示される逆方向グラントのＮＡＶ継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを示し得る（ＮＡＶ３７０によって示される継続時間からＮＡＶ３６５によって示される継続時間にＮＡＶを拡張した、図３ＣにおけるＣＴＳフレーム３５２の送信によって示されたように）。幾つかの態様では、順序フィールド３８４ｋは、図３Ｃに示すように、ＲＴＳフレームの受信機（例えば、ＴＸＯＰレスポンダ）がＮＡＶを拡張しＮＡＶの拡張された部分の中で送信することを、ＲＴＳフレーム３８０の送信機が容認することを示すために、１に設定され得る。幾つかの他の態様では、ＲＴＳフレームの他のフィールドは、許可が与えられるかどうかを示すために使用され得る。（例えば、ＲＴＳのフレーム制御フィールドの中のリトライビット、保護フレームフィールド）。例えば、ＲＴＳフレーム３８０内の他の予約済みフィールド又はビットは、ＮＡＶを拡張するための許可が与えられるかどうかを示すために使用され得る。一実施形態では、ＮＡＶを拡張するための許可は、フレームを第３のデバイスへＴＸＯＰレスポンダによって中継することの唯一の目的のためであり得る。幾つかの態様では、順序フィールド３８４ｋは、８０２．１１ａｈ規格における中継フレームフィールドであってよい。
【００８４】
[00100]他の態様では、ＮＡＶを拡張するための許可がＴＸＯＰレスポンダに与えられるかどうかは、ＲＴＳメッセージ（ＲＴＳメッセージ３５０などの）が送信される前に行われる管理フレームの交換を通じて通信され得る。
【００８５】
[00101]図３Ｅ−１は、例示的な肯定応答フレーム３８５のフォーマットを示す。肯定応答フレーム３８５は、フレーム制御フィールド３８６ａと、継続時間／ｉｄフィールド３８６ｂ受信機アドレスフィールド３８６ｃと、フレームチェックシーケンスフィールド３８６ｄとを含む。図３Ｄに類似して、フレーム制御フィールド３８６ａは、プロトコルフィールド３８７ａと、タイプフィールド３８７ｂと、サブタイプフィールド３８７ｃと、ツーＤＳフィールド３８７ｄと、フロムＤＳフィールド３８７ｅと、モアＦｒａｇフィールド３８７ｆと、リトライフィールド３８７ｇと、Ｐｗｒ  Ｍｇｍｔフィールド３８７ｈと、モアデータフィールド３８７ｉと、保護フレームフィールド３８７ｊと、順序フィールド３８７ｋとを含む。幾つかの態様では、モアデータフィールド３８７ｉは、送信デバイスがデータをＴＸＯＰオーナー以外のデバイスへ送信するために送信好機の残りの部分をＴＸＯＰリクエスタとして利用することを示すために使用され得る。そのような一実施形態は、以下の図３Ｆに示される。
【００８６】
[00102]幾つかの実施形態では、肯定応答は、ヌルデータパケット肯定応答（ＮＤＰ  ＡＣＫ）フレームであってよい。ＮＤＰ肯定応答フレーム（図示せず）は、ＮＤＰタイプフィールドと、ＡＣＫ  ＩＤフィールドと、継続時間フィールドと、モアデータフィールド中継フレームと、ＣＲＣフィールドとを含む。そのような一実施形態では、ＴＸＯＰホルダーから受信されたデータフレームへの応答としてＮＤＰ  Ａｃｋを送信するデバイスは、データをＴＸＯＰオーナー以外のデバイスへ送信するためにＴＸＯＰの残りの部分を使用することを示し得る。一実施形態では、このことは、１に設定されたＮＤＰ  ＡＣＫの中継フレームフィールドを有することによって示され得る。幾つかの態様では、ＴＸＯＰオーナーは、図３Ｈ〜図３Ｉ及び図１１Ａ〜図１２Ｂに関して以下で説明するように、第２のデバイスがＴＸＯＰ中にデータを中継するための許可を、順序フィールド３８７ｋを使用することによって示し得る。
【００８７】
[00103]図３Ｅ−２は、図３Ｅ−１のフレーム制御フィールド３８６ａの代替のフォーマットを示す。図３Ｅ−２のフレーム制御フィールドのフォーマット３８９は、プロトコルフィールド３８８ａと、タイプフィールド３８８ｂと、サブタイプフィールド３８８ｃと、帯域幅指示フィールド３８８ｄと、動的指示フィールド３８８ｆと、Ｐｗｒ  Ｍｇｍｔフィールド３８８ｈと、モアデータフィールド３８８ｉと、保護フレームフィールド３８８ｊと、順序フィールド３８８ｋとを含む。幾つかの態様では、モアデータフィールド３８８ｉは、送信デバイスがデータをＴＸＯＰオーナー以外のデバイスへ送信するために送信好機の残りの部分をＴＸＯＰリクエスタとして利用することを示すために使用され得る。幾つかの態様では、ＴＸＯＰオーナーは、図３Ｈ〜図３Ｉ及び図１１Ａ〜図１２Ｂに関して以下で説明するように、第２のデバイスがＴＸＯＰ中にデータを中継するための許可を、順序フィールド３８８ｋを使用することによって示し得る。
【００８８】
[00104]図３Ｆは、アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換３９０の一実施形態のタイミング図である。図３ＦはＡＰ１０４をＴＸＯＰオーナーとしＳＴＡ１０６ａをＴＸＯＰレスポンダとして示すが、当業者であれば、幾つかの態様では、ＡＰ１０４がＴＸＯＰレスポンダであってよく、ＳＴＡがＴＸＯＰオーナーであってよいことを認識する。或いは、他の態様では、ＴＸＯＰオーナーとＴＸＯＰレスポンダの両方が、局（中継機能を実行し得る）であってよい。
【００８９】
[00105]図３Ｃのメッセージ交換３６１に類似して、メッセージ交換３９０は、局１０６ａがＲＤＧ要求メッセージ３９１をＡＰ１０４へ送信することを示す。ＡＰは、肯定応答メッセージ３９２を用いて、ＲＤＧ要求メッセージ３９１に肯定応答する。図３Ｆに示す通信ネットワークは、次いで、競合期間３９７に入る。ＡＰ１０４は、次いで、ＲＴＳメッセージ３８０を送信する。ＲＴＳメッセージ３８０の中の継続時間フィールドは、ＮＡＶ３９３によって示される継続時間、即ちＮＡＶを示す。このＲＴＳメッセージ３８０は、ＳＴＡ１０６ａなどの受信デバイスがＲＴＳメッセージ３８０によって示されるＮＡＶ継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを示し得る（図３Ｄに関して上記で説明したように）。示される通信交換では、ＲＴＳメッセージ３８０は、ＳＴＡ１０６ａがＮＡＶを拡張するための許可を有しないことを示す。ＳＴＡ１０６ａは、ＮＡＶ３９５によって示される継続時間にＮＡＶを拡張するＣＴＳ３９４を用いて応答する。図３Ｆの通信ネットワークは、次いで、非競合期間３９８に入る。
【００９０】
[00106]ＡＰ１０４は、次いで、データフレーム３９６をＳＴＡ１０６ａへ送信する。データフレーム３９６は、ＣＴＳフレーム３９４によって示される更新済みのＮＡＶ３９５と整合するＮＡＶを示す、継続時間フィールドを含み得る。幾つかの態様では、ＡＰ１０４は、更新済みのＮＡＶ３９５を示すＣＴＳフレーム（図示せず）をデータパケット３９６の送信の前に置いてよい。一実施形態では、ＣＴＳフレームは、概して、ヌルデータパケットＣＴＳ（ＮＤＰ  ＣＴＳ）（図示せず）であってよい。
【００９１】
[00107]図示の実施形態では、ＳＴＡ１０６ａは、肯定応答パケット３８５を用いてデータフレーム３９６に肯定応答する。図３Ｅ−１に関して上記で説明したように、肯定応答パケット３８５は、ＳＴＡ１０６ａが送信好機３９８の中でフレームを第３のデバイスに送信することを意図するかどうかを示し得る。図３Ｆの図示の例では、肯定応答パケット３８５は、ＳＴＡ１０６ａが、ＡＰ１０４の送信好機３９８の中でデータを第３のデバイスに送信することを確かに示している。例えば、ＳＴＡ１０６ａは、モアデータフィールド３８７ｉを設定することにより肯定応答パケット３８５を介してこのことを示し得る。肯定応答パケットがＮＤＰ肯定応答フレームである別の実施形態（図示せず）では、ＳＴＡ１０６ａは、ＮＤＰ  ＡＣＫフレームの中に含まれる中継フレームビットを設定することによって指示を提供し得る。
【００９２】
[00108]ＳＴＡ１０６ａは、次いで、データパケット３９９ａをＳＴＡ１０６ｂへ送信する。ＳＴＡ１０６ｂは、送信好機３９８の中で、肯定応答パケット３９９ｂを用いてデータパケット３９９ａに肯定応答する。
【００９３】
[00109]図３Ｆは、ＡＰの送信好機中に第三者のデバイス（即ち、ＳＴＡ１０６ｂ）へ送信することを、肯定応答パケット３８５の中でＡＰ１０４に示すＳＴＡ１０６ａを示すが、幾つかの態様では、指示は提供されない。更に他の態様では、様々な他のタイプのワイヤレスメッセージフレームが、そのような指示をＡＰ１０４などのＴＸＯＰオーナーに提供するために使用され得る。例えば、ＴＸＯＰレスポンダがＴＸＯＰオーナーへ送信する任意のフレームが、代替実施形態において使用され得る。更に、図３Ｆはデータを第三者のデバイス（ＳＴＡ１０６ｂ）へ送信する前に肯定応答パケット３８５を送信するＴＸＯＰレスポンダ（ＳＴＡ１０６ａ）を示すが、幾つかの態様では、ＴＸＯＰレスポンダは、すぐ前のフレームがＴＸＯＰオーナーからＴＸＯＰレスポンダによって受信された後のＳＩＦＳ時間に、データを第三者のデバイスへ送信し得る。例えば、図３Ｆの変形形態では、ＳＴＡ１０６ａは、幾つかの態様では肯定応答フレーム３８５の前に、データフレーム３９９ａを送信し得る。
【００９４】
[00110]図３Ｇは、アクセスポイントと局との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換４２０の一実施形態のタイミング図である。図３ＧはＡＰ１０４をＴＸＯＰオーナーとしＳＴＡ１０６ａをＴＸＯＰレスポンダとして示すが、当業者であれば、幾つかの態様では、ＡＰ１０４がＴＸＯＰレスポンダであってよく、ＳＴＡがＴＸＯＰオーナーであってよいことを認識する。或いは、他の態様では、ＴＸＯＰオーナーとＴＸＯＰレスポンダの両方が、局（中継機能を実行し得る）であってよい。
【００９５】
[00111]図３Ｇは、最初に、ＳＴＡ１０６がＰＳポールフレーム４２１を送信することを示す。ＰＳポールフレーム４２１は、継続時間フィールドを含む。ＳＴＡ１０６が継続時間フィールドに対して使用する値は、ＳＴＡ１０６ａが、１つ又は複数のアップリンクデータ単位をＡＰ１０４へ送信するための時間、及び／又はＡＰが１つ又は複数のダウンリンクのバッファリングされたユニット（ＢＵの）をＳＴＡ１０６ａへ送信するための推定時間に基づき得る。図３Ｇの例では、ＰＳポールフレーム４２１の中の継続時間フィールドは、ＳＴＡ１０６ａがアップリンクデータをＡＰ１０４へ送信するために必要とされる推定時間にＳＩＦＳ時間を加え、肯定応答をＡＰ１０４から受信するために必要な時間を加えたものに設定される。この時間は、ＮＡＶ時間期間４２２によって示される。幾つかの態様では、ＲＴＳメッセージ４２３の継続時間／ＩＤフィールド（及び、対応するＮＡＶ時間期間４２２の長さ）は、ベースの以下の式（１）又は式（２）であり得る。
【００９６】
D = TEND-NAV +TPENDING - TPPDU <= D <= TTXOP _REMAINING-TPPDU.                      (1)
D = TEND-NAV +TPENDING - TPPDU <= D                                  (2)
但し、
ＴSINGLE-MSDUは、８．４．２．２８（ＥＤＣＡパラメータセット要素）において（ＴＸＯＰ限界値が０に対して）定義されている、容認されるフレーム交換シーケンスの送信のために必要とされる、適用可能なＩＦＳ（＃１５６）を含む推定時間である。
【００９７】
ＴPENDINGは、
−  同じＡＣの保留中のＭＰＤＵ
−  任意の関連付けられた即時応答フレーム
−  任意のＮＤＰ送信及び明示的フィードバック応答フレーム
−  適用可能な（＃１５６）ＩＦＳ
−  任意のＲＤＧ
の送信のために必要とされる推定時間である。
【００９８】
ＴTXOPは、そのＡＣに対するｄｏｔ１１ＥＤＣＡＴａｂｌｅＴＸＯＰＬｉｍｉｔ（ＡＰに対してはｄｏｔ１１ＥＤＣＡＱＡＰＴａｂｌｅＴＸＯＰＬｉｍｉｔ）の値である。
【００９９】
ＴTXOP-REMAININGは、ＴTXOPよりもＴＸＯＰ内ですでに使用された時間だけ少ない時間である。
【０１００】
ＴEND-NAVは、ＴＸＯＰホルダーによって設定される任意のＮＡＶの残りの継続時間、又はＮＡＶが確立されていない場合は０である。
【０１０１】
ＴPPDUは、現在のＰＰＤＵの送信のために必要とされる時間である。
【０１０２】
[00112]一態様では、ＰＳポールフレーム４２１は、ＡＰ１０４がＲＴＳを用いて応答することを容認されるかどうかを、物理レイヤコンバージェンスプロトコル（ＰＬＣＰ）プリアンブルのＳ１Ｇフィールドの中の応答指示フィールドを介して示す。幾つかの態様では、このフィールドが「ロング応答」に設定されている場合、ＡＰ１０４は、ＰＳポールフレーム４２１の中で示されるＮＡＶ期間４２２を、送るべき要求を介して拡張することが容認されている。これらの態様では、ＳＩＧフィールドの中の応答指示フィールドが「ロング応答」以外の別の値に設定される場合、ＡＰは、ＰＳポールフレーム４２１によって設定されたＮＡＶを拡張することができない。
【０１０３】
[00113]ＮＡＶを拡張することをＡＰ１０４が容認されていることをｐｓポールフレーム４２１が示すので、ＰＳポールフレーム４２１を受信すると、ＡＰ１０４は送信要求（ＲＴＳ）フレーム４２３を用いて応答する。ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４がＳＴＡ１０６ａにとって利用可能なバッファリングされたユニットを有すると決定した後、ＲＴＳフレーム４２３を送信し得る。ＲＴＳフレーム４２３は、ＰＳポールフレーム４２１の中で示されるある量の時間に、ＡＰがダウンリンクのバッファリングされたユニットをＳＴＡ１０６へ送信するために必要とされる時間を加えたものに等しい継続時間フィールドを含み得る。ＲＴＳフレーム４２３の中の継続時間フィールドはまた、結果として起こる時間、ＳＩＦＳ、及びＳＴＡ１０６ａによって送信される任意の更なる肯定応答に対して必要な更なる時間を含み得る。ＲＴＳフレーム４２３によって要求されるＮＡＶ期間は、ＮＡＶ期間４２５によって示される。ＲＴＳフレーム４２３の中の「モアデータ」フィールドは、ＮＡＶの拡張がダウンリンクのバッファリングされたユニットをＳＴＡ１０６ａへ送信するために必要とされることを示す１（１）に等しくてよい。ＲＴＳフレーム４２３を受信すると、ＳＴＡは、ＳＩＦＳ時間の後、（ＮＤＰ）ＣＴＳフレーム４２６を用いて応答する。ＣＴＳフレーム４２６の中の継続時間フィールドは、ＮＡＶを、ＲＴＳフレーム４２３によって示されるＮＡＶ継続時間を収容するために必要な継続時間に等しく設定する。ＣＴＳフレーム４２６によって設定されるＮＡＶ期間は、ＮＡＶ４２７として示される。ＮＡＶ期間４２７が確立されると、ＡＰ１０４はダウンリンクデータ４２９を送信する。ＳＴＡ１０６ａは、肯定応答４３０を用いてデータ４２９に肯定応答し、次いで、アップリンクデータ４３１を送信する。ＡＰは、次いで、肯定応答４３２を用いてアップリンクデータ４３１に肯定応答する。
【０１０４】
[00114]図３Ｈは、２つの局１０６ａ〜ｂとアクセスポイント１０４との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換３０００の一実施形態のタイミング図である。図３ＨはＳＴＡ１０６ａをＴＸＯＰオーナーとしＡＰ１０４（中継装置）をＴＸＯＰレスポンダとして示すが、当業者であれば、幾つかの態様では、局１０６がＴＸＯＰレスポンダであってよく、ＡＰがＴＸＯＰオーナーであってよいことを認識する。或いは、他の態様では、ＴＸＯＰオーナーとＴＸＯＰレスポンダの両方が、局（中継機能を実行し得る）であってよい。
【０１０５】
[00115]ＴＸＯＰ共有をサポートするＳ１Ｇデバイスは、拡張分散チャネルアクセス（ＥＤＣＡ）のもとでの交換における第１のフレームとして設定された中継フレームフィールド（図３Ｅ−１の順序フィールド３８７ｋ又は図３Ｅ−２の順序フィールド３８８ｋなどの）を有するＳ１Ｇ  ＲＴＳフレームを送信することによって、中継共有のＴＸＯＰを開始し得る。Ｓ１Ｇ  ＲＴＳフレームを受信する中継装置は、ＰＬＣＰプリアンブルのＳ１Ｇフィールドの中の応答指示フィールドを設定することによって、又は応答フレームの継続時間フィールドの値を以下で規定されるようなある種の値に設定することによって、部分的に基づく中継共有のＴＸＯＰの中で、中継装置が明示的又は暗示的な肯定応答方式を利用するかどうかを示す。幾つかの実施形態では、応答フレームはＮＤＰ  ＣＴＳフレームである。幾つかの他の態様では、応答フレームはＣＴＳフレームである。
【０１０６】
[00116]幾つかの態様では、中継装置は、ＮＤＰ  ＣＴＳフレームを送信するときにＮＡＶを（ＲＴＳフレームの中で規定されたＮＡＶ継続時間に比べて）拡張することによって、明示的な肯定応答が使用されることを示すことができる。暗示的な肯定応答を使用するとき、中継装置によって送信されるＮＤＰ  ＣＴＳフレームは、ＲＴＳフレームの中で規定されたＮＡＶに比べて、ＮＡＶを拡張しない。
【０１０７】
[00117]幾つかの他の態様では、非ＮＤＰ  ＣＴＳフレームが、ＲＴＳフレームに応答して送信される。この「通常の」即ち非ＮＤＰ  ＣＴＳは、そのＰＬＣＰプリアンブルの中に「ロング応答」に設定された応答指示フィールドを含み得る。明示的な肯定応答手順を示すための（幾つかの態様では、３（３））は、送信好機中に中継される送信に対して使用される。
【０１０８】
[00118]明示的な肯定応答手順が中継装置によって利用される場合、中継装置は、ＮＤＰ  ＣＴＳフレームの継続時間フィールドを値Ｄに設定し、ここで、Ｄは以下に定義される。
【０１０９】
D = min (TRTS +TPENDING - TPPDU; TTXOP _REMAINING - TPPDU) <= D <= TTXOP _REMAINING-TPPDU, 
但し、
ＴRTSは、応答を引き出したＳ１Ｇ  ＲＴＳフレームの継続時間／ＩＤフィールドの値であり、
ＴPPDUは、ＲＴＳフレームを搬送するＰＰＤＵの終わりとＮＤＰ  ＣＴＳのザの終わりとの間のマイクロ秒単位の時間であり、
ＴPENDINGは、転送されるべきフレーム及びその応答の送信に対する推定時間に、必要であれば適用可能なＩＦＳ継続時間を加えたものであり、
ＴTXOP_REMAININGは、任意のＴTXOPからＴRTSを引いたものに等しく、ここで、ＴＴＸＯＰは、中継装置によって知られているようなＴＸＯＰイニシエータによって開始された現在のＴＸＯＰの推定される時間の量である。
【０１１０】
[00119]図３Ｈは、最初に、ＳＴＡ１０６ａがＳ１Ｇ送信要求メッセージ３００５を送信することによって中継共有のＴＸＯＰを開始することを示す。幾つかの態様では、送信要求メッセージ３００５を送信する代わりに、ショートデータフレームが送信されてよい。ＳＴＡ１０６ａは、ＲＴＳメッセージ３００５のフレーム制御フィールドの中の中継フレームフィールドを設定することによって、ＳＴＡ１０６ａが中継共有のＴＸＯＰを開始することを意図していることを示す。幾つかの態様では、中継フレームフィールドは、図３Ｅ−１の順序フィールド３８７ｋ又は図３Ｅ−２の順序フィールド３８８ｋである。中継３００５はまた、ＮＡＶ３０４０によって示されるＴＸＯＰの初期ＮＡＶ継続時間を示し得る。
【０１１１】
[00120]ＡＰ１０４は、次いで、ヌルデータパケット（ＮＤＰ）送信可フレーム３０１０を用いて応答する。ＡＰ１０４が明示的な肯定応答手順を使用することを意図する場合、幾つかの態様では、中継装置は、ＣＴＳフレーム３０１０の継続時間フィールドを中継共有のＴＸＯＰ保護メカニズムを示すように設定する。例えば、ＣＴＳフレームの継続時間フィールドは、上述されたように設定される。ＣＴＳフレーム３０１０はまた、予期される今後の中継送信（予期されるデータフレーム３０１５をＳＴＡ１０６ｂへ転送し、更に任意の肯定応答などを受信することなどの）を保護するように、ＮＡＶの継続時間を拡張し得る。このことは、ＮＡＶ継続時間３０５０によって示される。ＳＴＡ１０６ａは、次いで、データフレーム３０１５を送信する。
【０１１２】
[00121]データフレーム３０１５を受信した後、また明示的な肯定応答手順を使用するとき、中継ＡＰ１０４は、ＮＤＰ肯定応答フレーム３０２０を、「ロング応答」の値へのＰＬＣＰプリアンブルのＳ１Ｇフィールドの中の応答指示フィールドを有するように設定し得る。加えて、中継装置は、ＮＤＰ肯定応答フレーム３０２０の中継フレームフィールドを第１の値（例えば、１−  図示）に設定し得る。そうでない場合、中継装置は、中継フレームフィールドを第２の値（例えば、「無応答」即ち０−  図示せず）に設定することによって、無応答としての応答指示をＮＤＰ肯定応答フレーム３０２０で信号伝達しなければならない。
【０１１３】
[00122]明示的な肯定応答手順を使用するとき、中継装置１０４は、中継装置がＮＤＰ肯定応答フレーム３０２０をＳＴＡ１０６ａへ送信した後のＳＩＦＳ時間に、前に受信されたショートデータフレーム３０１５を転送し得る。中継装置１０４は、その送信の前にＲＴＳ／ＣＴＳ交換を行うことによって、又はＳＴＡ１０６ｂとの自己宛ＣＴＳフレームを送信することによって、データフレームの転送を更に保護し得る。中継されたショートデータフレーム３０２５を首尾よく受信すると、ＳＴＡ１０６ｂは、ＮＤＰ肯定応答フレーム３０３０を中継１０４へ送信する。この説明は、ＳＴＡ１０６ａを伴うアップリンクとダウンリンクの両方の手順に適用され得る。例えば、ＳＴＡ１０６ａ又はＡＰ１０４のいずれかは、ＴＸＯＰ共有セッションにおけるＴＸＯＰオーナーであってよい。
【０１１４】
[00123]図３Ｉは、２つの局１０６ａ〜ｂとアクセスポイント１０４との間にデータ通信媒体を割り振るメッセージ交換３１００の一実施形態のタイミング図である。図３Ｉは、中継共有のＴＸＯＰを伴う暗示的な肯定応答手順の使用を示す。図３ＩはＳＴＡ１０６ａをＴＸＯＰオーナーとしＡＰ１０４（中継装置）をＴＸＯＰレスポンダとして示すが、当業者であれば、幾つかの態様では、局１０６がＴＸＯＰレスポンダであってよく、ＡＰがＴＸＯＰオーナーであってよいことを認識する。或いは、他の態様では、ＴＸＯＰオーナーとＴＸＯＰレスポンダの両方が、局（中継機能を実行し得る）であってよい。
【０１１５】
[00124]暗示的な肯定応答手順が中継装置によって利用されると、中継装置は、１に設定された中継フレーム（例えば、順序フィールド）を有するＳ１Ｇ  ＲＴＳフレームに対する応答フレームの中のＰＬＣＰプリアンブルのＳ１Ｇフィールドの応答指示フィールドを「無応答」に対応する値に設定し得る。応答フレームは、ＴＸＯＰオーナーデバイスへ送信されるＣＴＳフレーム又はＮＤＰ  ＣＴＳフレームの中で設定され得る。ヌルデータパケット（ＮＤＰ）送信可（ＣＴＳ）又はＣＴＳフレームの継続時間／ｉｄフィールドは、上述されたように、Ｓ１Ｇ  ＲＴＳフレームの継続時間／ＩＤフィールドの値からＴＰＰＤＵを引いたものに等しい値に設定され得る上述されたような（ＮＤＰ）ＣＴＳフレーム３１１０の送信の後のＳＩＦＳ時間に送られるショートデータフレーム３１１５が、中継装置によってＴＸＯＰオーナーから首尾よく受信されると、中継装置は、ショートデータフレームの第３のデバイスへの更なる送信（中継を完遂するための）を、第２のＲＴＳ／ＣＴＳ保護メカニズムを用いて保護し得る。中継装置によって送信される第２のＲＴＳフレームの継続時間／ＩＤフィールドは、ショートデータフレーム３１１５の特定のアクセスカテゴリのショートデータフレームを送信するために割り振られているＴＸＯＰの最大継続時間以下となるべきである。このアクセスカテゴリは、フレーム３１１５のフレーム制御フィールドのＰＴＩＤフィールドから、（第１の値（例えば、１）に設定された中継フレームを有し中継共有のＴＯＰオーナーによって送信された）第１のＲＴＳフレームの受信の始まりからの推定時間を引いたものの間で利用可能である。図３Ｉは、このメッセージシーケンスを示す。
【０１１６】
[00125]図３Ｈに類似して、暗示的な肯定応答手順を使用するメッセージシーケンスも、ＴＸＯＰオーナーが、１に設定された中継フレーム（例えば、１に設定された順序ビット）を有するＳ１Ｇ送信要求（ＲＴＳ）フレーム３１０５、又は第１の値（例えば、１）に設定された中継フレームフィールドを含むショートデータフレームを送信して、開始する。ＲＴＳメッセージ３１０５は、ＮＡＶ３１４０によって示される初期ＮＡＶ継続時間を示す。３Ｉが暗示的な肯定応答手順の使用を示すので、ＮＤＰ  ＣＴＳフレーム３１１０は、ＮＡＶ３１５０によって示されるような、ＲＴＳによって設定されたＮＡＶ３１４０を拡張しない。中継ＡＰ１０４は、ヌルデータパケット（ＮＤＰ）ＣＴＳフレーム３１１０を用いて応答する。ＣＴＳフレーム３１１０の継続時間フィールドは、暗示的な肯定応答が使用されることを示すために、上述されたように設定される。
【０１１７】
[00126]ＣＴＳ３１１０を受信すると、ＳＴＡ１０６ａは、データフレーム３１１５を送信し得る。中継装置１０４が、暗示的な肯定応答が利用されるはずであることをＣＴＳフレーム３１１０の継続時間フィールドを介して示したので、データ３１１５が中継装置によって受信されると、中継装置１０４は、ＲＴＳ／ＣＴＳ交換３１２０／３１２５を用いてデータ３１１５の中継を保護し得る。ＳＴＡ１０６ａがＲＴＳフレーム３０２０の少なくとも部分（例えば、ＳＴＡ１０６ｂの部分的ＡＩＤ情報を含むＰＬＣＰヘッダ）を首尾よく受信する場合、ＳＴＡ１０６ａは、それをデータフレーム３１１５の成功した肯定応答として認識し得る。
【０１１８】
[00127]ＣＴＳフレーム３１２５が中継装置によって受信された後、中継装置１０４は、ＳＴＡ１０６ａ（この例ではＴＸＯＰオーナー）からのフレーム３１１５として受信されたデータを、ＳＴＡ１０６ｂへデータフレーム３１３０として中継する。ＳＴＡ１０６ｂは、次いで、ＮＤＰ肯定応答フレーム３１３５を使用してデータフレーム３１３０に肯定応答し得る。ＲＴＳフレーム３０２０がＮＡＶ３１４１を設定し、ＣＴＳ３１２５がＮＡＶ３１５１を用いてＮＡＶ継続時間を確認することに留意されたい。
【０１１９】
[00128]図４Ａは、ワイヤレスネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。一実施形態では、プロセス４００は、アクセスポイント１０４のようなアクセスポイントによって実行され得る。一実施形態では、プロセス４００は、図２に示すワイヤレスデバイス２０２によって実行され得る。一態様では、プロセス４００は、図３Ａ〜図３Ｃに示すＡＰ１０４によって、それらの図に示されるワイヤレス通信の交換のＡＰ１０４のそれぞれの部分を実行するために実行され得る。
【０１２０】
[00129]処理ブロック４０５において、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可を求める、第１のワイヤレスデバイスからの要求が受信される。一実施形態では、許可を求める要求は、ｐｓポール要求又は任意のタイプのトリガフレームの部分として含まれ得る。一実施形態では、許可を求める要求は、送信するための許可が要求されるべき時間の継続時間を規定し得る。Ｉ
[00130]ブロック４１０において、要求に応答して、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可を与えるメッセージが、第１のワイヤレスデバイスへ送信される。一実施形態では、メッセージは、送信するための許可が与えられるべき時間の継続時間を規定し得る。一実施形態では、メッセージは、遅延時間期間を規定し得る。一実施形態では、遅延時間期間の後、第１のワイヤレスデバイスは、逆方向グラントを作動させるか又は第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を与えるフレームを予期し得る。幾つかの実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、送信されたメッセージを受信した後、遅延時間期間に基づく時間にわたってスリープしてよい。一実施形態では、送信されるメッセージは肯定応答メッセージであってよい。一実施形態では、送信されるメッセージは送信可メッセージ又はＱＯＳヌルメッセージであってよい。一実施形態では、送信されるメッセージはデータメッセージであってよい。データメッセージはデータを含んでよく、又はヌルデータメッセージでありデータペイロードを含まなくてもよい。幾つかの他の態様では、許可を与えるメッセージは肯定応答メッセージであってよい。
【０１２１】
[00131]送信されるメッセージは、「モアデータ」指示を含み得る。「モアデータ」指示は、第１のワイヤレスデバイスが第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信し得る前に、第２のワイヤレスデバイスがデータを第１のワイヤレスデバイスへ送るかどうかを示し得る。幾つかの態様では、モアデータ指示が設定されている場合、プロセス４００は、モアデータ指示の送信の後にダウンリンクフレームを送信することを含む。これらの態様では、ダウンリンクフレームは、第１のワイヤレスデバイスがここで第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信し得ることを示す。
【０１２２】
[00132]一実施形態では、「モアデータ」指示が設定されていない場合、第２のワイヤレスデバイスは、第１のワイヤレスデバイスが第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信し始めてよいことを示す第２のメッセージを送信し得る。一実施形態では、この第２のメッセージはトリガフレームであってよい。例えば、第２のメッセージは送信可メッセージであってよい。この実施形態では、送信可メッセージは、第１のワイヤレスデバイスが第２のワイヤレスデバイスの送信好機において送信するための許可を与える。
【０１２３】
[00133]一実施形態では、「モアデータ」指示が設定されている場合、第２のワイヤレスデバイスは、第１のワイヤレスデバイスが第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信し始めてよいことを示す、異なる第２のメッセージを送信し得る。一実施形態では、異なる第２のメッセージはデータメッセージであってよい。データメッセージはまた、第１のワイヤレスデバイスがアクセスポイントの送信好機においてデータを送信し始めてよいという指示を含み得る。この指示は、逆方向グラント指示であってよい。
【０１２４】
[00134]幾つかの態様では、プロセス４００は、逆方向グラント指示を第１のワイヤレスデバイスへ周期的に送信することを含み得る。幾つかの態様では、プロセス４００は、第２のワイヤレスデバイスの１つ又は複数の送信好機を示すビーコンメッセージを、周期的に送信することを含み得る。
【０１２５】
[00135]送信好機中に送信するための許可が第１のワイヤレスデバイスに与えられた後、プロセス４００は、データを第１のワイヤレスデバイスから受信することを更に含み得る。データが受信される前、幾つかの態様では、プロセス４００は送信好機中にメッセージを送信することを含み得る。例えば、第２のワイヤレスデバイスは、第１のワイヤレスデバイスが送信好機の後の部分内のみで送信するための許可を与えてよい。第２のワイヤレスデバイスは、送信好機の前の部分を、それ自体の目的のために使用し得る。
【０１２６】
[00136]幾つかの態様では、プロセス４００は、送信好機中に送信するための前に与えられた許可を取り消すメッセージを送信することを更に含む。幾つかの態様では、このメッセージはＣＦエンドメッセージである。
【０１２７】
[00137]幾つかの態様では、プロセス４００は、送信可メッセージを受信することを更に含む。送信可メッセージは、ワイヤレス媒体上での競合フリー期間の拡張を求める要求を示す。それに応答して、幾つかの態様は、ワイヤレス媒体上の第２の競合フリー期間を示す送信要求メッセージを送信することを含む。第２の競合フリー期間は、第１の競合フリー期間と異なる。幾つかの態様は、送信可メッセージを受信したことに応答して、第１の競合フリー期間と異なるワイヤレス媒体上の競合フリー期間を示すメッセージを、ワイヤレス媒体上で送信することを更に含む。
【０１２８】
[00138]図４Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス４５０の機能ブロック図である。デバイス４５０は、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可を求める、第１のワイヤレスデバイスからの要求を受信するための手段を含む。一実施形態では、手段４５５は、ブロック４０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可を求める、第１のワイヤレスデバイスからの要求を受信するための手段は、図２の受信機２１２のような受信機を含み得る。手段４５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／若しくはソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１２９】
[00139]デバイス４５０は、要求に応答して、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可を与えるメッセージを、第１のワイヤレスデバイスへ送信するための手段４６０を更に含む。一実施形態では、手段４６０は、ブロック４１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。要求に応答して第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信するための許可を与えるメッセージを第１のワイヤレスデバイスへ送信するための手段４６０は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段４６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ以上を含み得る。
【０１３０】
[00140]図５Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス５００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。一実施形態では、プロセス５００は、図２に示すワイヤレスデバイス２０２によって実行され得る。一態様では、プロセス５００は、図３Ａ〜図３Ｃに示すＳＴＡ１０６によって、それらの図に示されるワイヤレス通信の交換のＳＴＡ１０６のそれぞれの部分を実行するために実行され得る。
【０１３１】
[00141]処理ブロック５０５において、第１のワイヤレスデバイスは、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を求める要求を、第２のワイヤレスデバイスへ送信する。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であってよい。一実施形態では、許可を求める要求は、ｐｓポール要求又は任意のトリガフレームの部分として含まれ得る。これらの態様では、プロセス５００は、送信するための許可を求める要求を備えるｐｓポール要求又は任意のトリガフレームを送信することを含み得る。一実施形態では、許可を求める要求は、要求される送信時間の継続時間を規定し得る。継続時間は、データを送信するための許可が要求されるべき時間の長さの指示であり得る。一形態では、要求は、送信するための許可が要求されるべき時間期間を更に示し得る。例えば、要求は、次の又は他のビーコン区間に対する時間期間を示し得る。
【０１３２】
[00142]ブロック５１０において、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を与えるメッセージが受信される。一実施形態では、メッセージは、送信するための許可が与えられるべき時間の継続時間を規定し得る。幾つかの態様では、受信されるメッセージは、その後に第２のワイヤレスデバイスの送信好機において送信するための許可が与えられる、ある長さの時間の指示を含み得る。
【０１３３】
[00143]一実施形態では、プロセス５００は、遅延時間期間の指示を、許可を与えるメッセージの部分として受信することを含み得る。一実施形態では、受信された遅延時間期間の後、第１のワイヤレスデバイスは、逆方向グラントを作動させるか又は第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を与えるフレームを予期し得る。幾つかの実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、メッセージを受信したことに応答してスリープ状態に入ってよい。第１のワイヤレスデバイスは、遅延時間期間に基づく時間期間にわたってスリープしてよい。例えば、第１のワイヤレスデバイスは、メッセージの中で示される遅延時間期間以下の時間期間にわたってスリープしてよい。
【０１３４】
[00144]一実施形態では、受信されるメッセージは肯定応答メッセージであってよい。一実施形態では、受信されるメッセージはデータパケットであってよい。データパケットは、データを含んでよく、又はヌルデータメッセージであってよい。一実施形態では、受信されるメッセージは送信可メッセージであってよい。
【０１３５】
[00145]幾つかの態様では、受信されるメッセージはモアデータ指示を含んでよい。モアデータ指示が設定されている場合、プロセス５００は、データを第２のワイヤレスデバイスから受信することを更に含み得、受信されるデータは、送信好機中に送信するための許可がここで与えられていることを示す。幾つかの態様では、受信されるデータはダウンリンクフレームである。データを受信したことに応答して、プロセス５００は、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信し得る。
【０１３６】
[00146]プロセス５００の幾つかの態様は、送信するための許可を与える受信されたメッセージに少なくとも部分的に基づいて、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信することを含む。幾つかの態様では、データは、ワイヤレスネットワーク上の第２のワイヤレスデバイスでないデバイス又はノードへ送信されるが、依然として第２のワイヤレスデバイスの送信好機中に送信される。
【０１３７】
[00147]プロセス５００の幾つかの態様は、送信可メッセージを送信することを更に含む。送信可メッセージは、ワイヤレス媒体上の競合フリー期間の拡張を要求する。幾つかの態様では、競合フリー期間は、第２のワイヤレスデバイスの送信好機である。幾つかの態様では、送信可メッセージは、競合フリー期間の指示を含む。例えば、送信可メッセージは、ビーコン区間に対する時間基準に基づいて競合フリー期間を示し得る。
【０１３８】
[00148]プロセス５００の幾つかの態様は、ワイヤレス媒体上の第１のコンテンツフリー期間と異なる競合フリー期間を示すメッセージを受信することを更に含む。幾つかの態様では、このメッセージは、送信可メッセージの送信に応答して受信される。幾つかの態様では、このメッセージは送信要求メッセージである。
【０１３９】
[00149]プロセス５００の幾つかの態様は、逆方向グラント指示を第２のワイヤレスデバイスから周期的に受信することを更に含む。
【０１４０】
[00150]図５Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス５５０の機能ブロック図である。デバイス５５０は、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を求める要求を、第２のワイヤレスデバイスへ送信するための手段５５５を含む。一実施形態では、手段５５５は、ブロック５０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を求める要求を第２のワイヤレスデバイスへ送信するための手段５５５は、図２の送信機２１２のような送信機を含み得る。手段５５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１４１】
[00151]デバイス５５０は、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を与えるメッセージを受信するための手段５６０を更に含む。一実施形態では、手段５６０は、ブロック５１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を与えるメッセージを受信するための手段は、図２の受信機２１２のような受信機を含み得る。手段５６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１４２】
[00152]図６Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス６００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。一実施形態では、プロセス６００は、図２に示すワイヤレスデバイス２０２によって実行され得る。一態様では、プロセス６００は、図３Ａ〜図３Ｃ又は図３Ｆ〜図３Ｇに示すＳＴＡ１０６によって、図に示されるワイヤレス通信の交換のＡＰ１０４のそれぞれの部分の少なくとも一部分を実行するために実行され得る。幾つかの態様では、プロセス６００は、図３Ｈ及び／又は図３ＩのＳＴＡ１０６ａによって実行され得る。
【０１４３】
[00153]ブロック６０５において、第１のメッセージが、第１のワイヤレスデバイスによって送信される。第１のメッセージは、第１のワイヤレスデバイスの送信好機の初期継続時間を示す。幾つかの態様では、第１のメッセージは、送信要求メッセージとして生成される。幾つかの態様では、第１のメッセージは、ＰＳポールフレームとして、又はトリガフレームとして生成される。これらの態様のうちの幾つかでは、初期継続時間は、図３Ｄに示すフィールド３８２ｂなどの継続時間／ＩＤフィールドによって示され得る。幾つかの態様では、第１のタイマー（例えば、ＮＡＶカウンター）が、フレームの中に含まれる継続時間の値に基づいて、フレームの受信機において起動される。第１のカウンターは、一様な速さでカウントダウンし得る。
【０１４４】
[00154]幾つかの態様では、ブロック６０５は、第１のデバイスによって送信されたデータを中継するために、送信好機の少なくとも一部分を利用するための許可を第１のデバイスが与えるかどうかを示すための、第１のメッセージを生成することを含む。幾つかの態様では、許可は、第１のメッセージのフレーム制御フィールドの中で示される。詳細には、これらの態様のうちの幾つかでは、許可は、第１のメッセージの順序フィールド又は中継フレームフィールドの中で示される。
【０１４５】
[00155]ブロック６１０において、第２のメッセージが受信される。幾つかの態様では、第２のメッセージは、第１のメッセージへの応答である。幾つかの態様では、第２のメッセージは、第１のメッセージの送信が完了した後の受信されたＳＩＦＳ時間であり得る。
【０１４６】
[00156]第２のメッセージは、次いで、送信好機の新しい継続時間を決定するために、ブロック６１５において復号される。幾つかの態様では、第２のメッセージは、送信可メッセージとして復号される。幾つかの態様では、第２のメッセージは送信要求メッセージである。幾つかの態様では、新しい継続時間は、第１のメッセージの中で示された継続時間よりも長いものとして復号される。幾つかの態様では、新しい継続時間を復号すると、第１のデバイスは、このフレームを受信する受信機ＳＴＡにおける第２のタイマー（例えば、ＮＡＶカウンター）を起動する。第２のタイマーも、一様な速さでカウントダウンし得る。
【０１４７】
[00157]幾つかの態様では、第２のメッセージは、送信好機中に中継されるデータに対して明示的又は暗示的な肯定応答手順が使用されるかどうかを決定するために、更に復号される。この復号は、ブロック６０５に関して上記で説明したように、送信好機中にデータを中継するための許可を、第１のデバイスが与えたかどうかを条件とし得る。幾つかの態様では、第２のメッセージのＰＬＣＰヘッダの中の応答指示フィールドは、図３Ｈ〜図３Ｉに関して上記で説明したように、肯定応答手順を決定するために復号され得る。幾つかの態様では、明示的又は暗示的な肯定応答手順は、第２のメッセージがネットワークアロケーションベクトル（ＮＡＶ）を更新しているかどうかに基づいて決定される。例えば、第２のメッセージがＮＡＶを変更されないままにしている場合、暗示的な肯定応答手順が使用され、一方、第２のメッセージがＮＡＶの継続時間を拡張する場合、明示的な肯定応答が利用される。肯定応答手順が決定されると、送信されたデータが肯定応答されたかどうかは、決定された肯定応答手順に基づく。
【０１４８】
[00158]プロセス６００の幾つかの態様は、送信好機の継続時間を拡張するための許可を第２のデバイスが有するかどうかを示す第３のメッセージを送信することを、更に含む。幾つかの態様では、送信好機の継続時間を拡張するための許可は、第３のメッセージの中に含まれる継続時間フィールドによって示される。第３のメッセージの中の継続時間フィールドが第１のタイマーの満了の瞬間を示唆する場合、継続時間を拡張するための許可は容認されず、第２のワイヤレスデバイスは、同じＴＸＯＰの中で送信されるフレームの継続時間フィールドを、第１のワイヤレスデバイスによって示された継続時間に基づいて更新しなければならない。継続時間フィールドの値が第２のタイマーの満了の瞬間を示唆する場合、継続時間を拡張するための許可は容認され、両方のワイヤレスデバイスは、同じＴＸＯＰの中で送信される、後に続くフレームの継続時間フィールドを、第２のワイヤレスデバイスによって示された継続時間に基づいて更新しなければならない。
【０１４９】
[00159]幾つかの態様では、送信好機の継続時間を拡張するための許可は、第３のメッセージ自体の送信によって示される。第２のデバイスが第３のメッセージを用いて返答する場合、所与の量の時間（例えば、ＳＩＦＳ時間）の後、そのことが送信するための許可の指示である。第３のメッセージを受信しないことは、送信好機の継続時間を拡張することが容認されていないという第２のデバイスにとっての指示である。幾つかの態様では、第１のメッセージ及び第３のメッセージは同じメッセージである。幾つかの態様では、第３のメッセージは送信可メッセージである。幾つかの態様では、送信可メッセージはヌルデータパケットタイプであってよい。例えば、図３Ｆに示すように、図３ＦのＡＰ１０４などのデバイスは、送信要求メッセージ３８０などの送信要求メッセージを送信し得る。このメッセージは、フレーム制御フィールドの中の順序フィールド又は他のフィールドを介して、送信要求によって示される継続時間を拡張するための許可が受信デバイスによって許可されるかどうかを示し得、それは、幾つかの態様では、送信要求メッセージ３８０の受信アドレスフィールド３８２ｃの中で規定され得る。幾つかの態様では、フレーム制御フィールドの中の順序ビットを設定すること、又は送信要求フレーム３８０の中の別の予約済みフィールドを設定することが、許可が与えられているという指示をもたらし得る。送信要求フレームを利用しない幾つかの態様では、任意のビット又はビットの列が、そのような指示をもたらすために使用され得る。
【０１５０】
[00160]図６Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス６５０の機能ブロック図である。デバイス６５０は、第１のメッセージを送信するための手段６５５を含み、第１のメッセージは、送信好機の初期継続時間を示す。一実施形態では、手段６５５は、ブロック６０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。送信するための手段６５５は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段６５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１５１】
[00161]デバイス６５０は、第２のメッセージを受信するための手段６６０を更に含む。一実施形態では、手段６６０は、ブロック６１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、受信するための手段６６０は、図２の受信機２１２のような受信機を含み得る。手段６６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１５２】
[00162]デバイス６５０は、送信好機の新しい継続時間を決定するために、第２のメッセージを復号するための手段６６５を更に含む。一実施形態では、手段６６５は、ブロック６１５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、受信するための手段６６５は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段６６５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１５３】
[00163]プロセス６００の幾つかの態様は、図１２Ａに関して以下で説明するプロセス１２００を含み得る。例えば、幾つかの態様では、プロセス６００の第１のメッセージ及びプロセス１２００の第１のメッセージは同等である。
【０１５４】
[00164]図７Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス７００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方が局である。幾つかの態様では、第１のデバイスがＴＸＯＰレスポンダであり、第２のワイヤレスデバイスがＴＸＯＰオーナーである。
【０１５５】
[00165]一実施形態では、プロセス７００は、図２に示すワイヤレスデバイス２０２によって実行され得る。一態様では、プロセス７００は、図３Ａ〜図３Ｃ又は図３Ｆ又は図３Ｇに示すＳＴＡ１０６によって、図に示されるワイヤレス通信の交換のＳＴＡ１０６（ａ）のそれぞれの部分の少なくとも一部分を実行するために実行され得る。幾つかの態様では、プロセス７００は、図３Ｈ及び／又は図３Ｉに関して記載されるＡＰ１０４（中継装置）によって実行され得る。
【０１５６】
[00166]ブロック７０５において、第１のメッセージが第１のデバイスによって受信される。ブロック７１０において、第１のメッセージは、第２のデバイスの送信好機の継続時間を決定するために復号される。例えば、幾つかの態様では、第１のメッセージは、送信要求フレーム３８０の中の継続時間／ＩＤフィールド３８２ｂなどの継続時間／ＩＤフィールドを含み得る、送信要求メッセージとして復号される。継続時間／ＩＤフィールドは、送信好機の継続時間を示し得る。
【０１５７】
[00167]ブロック７１５において、第２のメッセージは、第１のデバイスを介して生成される。幾つかの態様では、第２のメッセージは、送信可メッセージとして生成される。第２のメッセージは、送信好機の新しい継続時間を示すために生成される。幾つかの態様では、プロセス７００を実行するデバイスは、第１のメッセージの中で示される継続時間よりも多い、送信するためのある量のデータを有することがある。データのより大きい部分に対してＮＡＶ保護を保証するために、第１のデバイスが送信のために利用可能なを有し得、第１のデバイスは、第２のメッセージをブロック７１５において記載されるように生成し得る。
【０１５８】
[00168]ＴＸＯＰオーナーへ送信されるとき、第２のメッセージは、ワイヤレスネットワークのＮＡＶを拡張し得、第１のメッセージの中で示される継続時間よりも長いデータ送信が、衝突からの十分な保護を伴って首尾よく完了され得ることを確実にすることができる。従って、概して、プロセス７００を実行するデバイスが、ＮＡＶが拡張される必要があると決定する場合、新しい継続時間は第１のメッセージの中で示される元の継続時間よりも長い。
【０１５９】
[00169]幾つかの態様では、ブロック７１５の示される新しい継続時間は、上述され以下に再現される式（１）又は式（２）のいずれかに基づいて決定され得る。
【０１６０】
D = TEND-NAV +TPENDING - TPPDU <= D <= TTXOP _REMAINING-TPPDU.                      (1)
D = TEND-NAV +TPENDING - TPPDU <= D                                  (2)
但し、
ＴSINGLE-MSDUは、８．４．２．２８（ＥＤＣＡパラメータセット要素）において（ＴＸＯＰ限界値が０に対して）定義されている、容認されるフレーム交換シーケンスの送信のために必要とされる、適用可能なＩＦＳ（＃１５６）を含む推定時間である。
【０１６１】
ＴPENDINGは、
−  同じＡＣの保留中のＭＰＤＵ
−  任意の関連付けられた即時応答フレーム
−  任意のＮＤＰ送信及び明示的フィードバック応答フレーム
−  適用可能な（＃１５６）ＩＦＳ
−  任意のＲＤＧ
の送信のために必要とされる推定時間である。
【０１６２】
ＴTXOPは、そのＡＣに対するｄｏｔ１１ＥＤＣＡＴａｂｌｅＴＸＯＰＬｉｍｉｔ（ＡＰに対してはｄｏｔ１１ＥＤＣＡＱＡＰＴａｂｌｅＴＸＯＰＬｉｍｉｔ）の値である。
【０１６３】
ＴTXOP-REMAININGは、ＴＴＸＯＰよりもＴＸＯＰ内ですでに使用された時間だけ少ない時間である。
【０１６４】
ＴEND-NAVは、ＴＸＯＰホルダーによって設定される任意のＮＡＶの残りの継続時間、又はＮＡＶが確立されていない場合は０である。
【０１６５】
ＴPPDUは、現在のＰＰＤＵの送信のために必要とされる時間である。
【０１６６】
[00170]ブロック７２０において、第２のメッセージがワイヤレスネットワーク上で送信される。
【０１６７】
[00171]プロセス７００の幾つかの態様は、第３のメッセージを受信することと、プロセス７００を実行するデバイスが第２のデバイスの送信好機の継続時間を拡張するための許可を有するかどうかを決定するために、第３のメッセージを復号することとを、更に含む。幾つかの態様では、第３のメッセージは第１のメッセージである。これらの態様では、第３のメッセージが、プロセス７００を実行するデバイスがＮＡＶ即ち継続時間を拡張するための許可を有しないことを示す場合、プロセス７００は、これらの態様におけるブロック７１５又は７２０を実行しないことがある。
【０１６８】
[00172]幾つかの態様では、ＴＸＯＰオーナー又はＴＸＯＰレスポンダによってＴＸＯＰ内で送信されるフレームの継続時間フィールド（もしあれば）の値は、同じＴＸＯＰ内で前に送信されたフレームの中の別の継続時間フィールドによって前に示されたものと同じ時間の瞬間においてＮＡＶが満了することを示す。ＴＸＯＰ中に送信され継続時間フィールドを含まないフレームは、現在のＮＡＶの継続時間に変化をもたらさない。
【０１６９】
[00173]プロセス７００の幾つかの態様は、送信好機中に第２のデバイスによって送信されたデータを中継するための許可が与えられるかどうかを決定するために、第１のメッセージを復号することを更に含む。例えば、幾つかの態様では、プロセス７００の第１のメッセージは、以下で説明するプロセス１１００の第１のメッセージと同等である。これらの態様のうちの幾つかでは、第２のメッセージが、送信好機中に中継されるデータに関する肯定応答手順を示すために、更に生成される。例えば、幾つかの態様では、第２のメッセージは非ＮＤＰ  ＣＴＳメッセージである。これらの態様では、第２のメッセージのＳ１Ｇ  ＰＬＣＰヘッダの応答指示フィールドは、肯定応答手順を示し得る。幾つかの態様では、明示的な肯定応答手順は、第１の値を有するように応答指示フィールドを生成することによって示され得る。幾つかの態様では、暗示的な肯定応答手順は、第２の値を有するように応答指示フィールドを生成することによって示され得る。
【０１７０】
[00174]幾つかの態様では、第２のメッセージは、図３ＨのＮＤＰ  ＣＴＳメッセージ３０１０又は図３Ｉの３１１０などの、ヌルデータパケットＣＴＳメッセージであってよい。明示的な肯定応答が使用される場合、第２のメッセージの継続時間フィールドは、第１のメッセージによって定義されたＮＡＶを拡張し得る。幾つかの態様では、継続時間フィールドは、中継されるべきフレームの、及び肯定応答手順が明示的な肯定応答手順を示す場合には対応する応答の送信に対する推定時間に基づく。継続時間フィールドは、上記の図３Ｈの説明に実質的に適合して設定され得る。暗示的な肯定応答が使用される場合、継続時間フィールドは、上記で説明した図３Ｉの説明に実質的に適合して設定され得る。例えば、第２のメッセージの継続時間フィールドは、暗示的な肯定応答が使用されるとき、第１のメッセージによって定義されたＮＡＶ継続時間を拡張しないことがある。
【０１７１】
[00175]プロセス７００の中継することの態様において、プロセス７００は、データを第２のデバイスから受信することと、示された肯定応答手順に基づいてデータを肯定応答することとを、更に含む。明示的な肯定応答手順が使用中の場合、プロセス７００は、図３Ｈに関して上記で説明したように、データを受信したことに応答して、ヌルデータパケット肯定応答フレームを第２のデバイスへ送信することを更に含む。
【０１７２】
[00176]暗示的な肯定応答が使用されている場合、プロセス７００は、図３Ｉに関して上記で説明したように、データを受信したことに応答して、送信要求メッセージを第３のデバイスへ送信することを更に含む。明示的な肯定応答が使用されるとき、プロセス７００はまた、送信要求メッセージを第３のデバイスへ送信することを含み得る。例えば、ＲＴＳメッセージは、図３ＨのＮＤＰ肯定応答３０２０などのＮＤＰ肯定応答の後の送信されたＳＩＰＳ時間であり得る。
【０１７３】
[00177]幾つかの実装形態は、プロセス７００を、図１１Ａに関して以下で説明するプロセス１１００と組み合わせてよい。例えば、プロセス７００の第１のメッセージは、プロセス１１００の第１のメッセージと同じメッセージであってよい。更に、プロセス７００の第２のメッセージは、プロセス１１００に関して説明した応答メッセージと同等であってよい。
【０１７４】
[00178]図７Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス７５０の機能ブロック図である。デバイス７５０は、第１のメッセージを受信するための手段７５５を含む。一実施形態では、手段７５５は、ブロック７０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。受信するための手段７５５は、図２の受信機２１２のような受信機を含み得る。手段７５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１７５】
[00179]デバイス７５０は、第２のデバイスの送信好機の継続時間を決定するために、第１のメッセージを復号するための手段７６０を更に含む。一実施形態では、手段７６０は、ブロック７１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、復号するための手段７６０は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段７６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１７６】
[00180]デバイス７５０は、第２のメッセージを生成するための手段７６５を更に含み、第２のメッセージは、送信好機の新しい継続時間を示す。一実施形態では、手段７６５は、ブロック７１５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、生成するための手段７６５は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段７６５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１７７】
[00181]デバイス７５０は、第２のメッセージを送信するための手段７７０を更に含む。一実施形態では、手段７７０は、ブロック７２０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、送信するための手段７７０は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段７７０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１７８】
[00182]図８Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス８００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方が局である。幾つかの態様では、第１のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰレスポンダであり、第２のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰオーナーである。
【０１７９】
[00183]一実施形態では、プロセス８００は、図２に示すワイヤレスデバイス２０２によって実行され得る。一態様では、プロセス８００は、図３Ｆに示すＳＴＡ１０６ａによって、図に示されるＳＴＡ１０６（ａ）のワイヤレス通信の交換の少なくとも一部分を実行するために実行され得る。
【０１８０】
[00184]ブロック８０５において、メッセージが第１のワイヤレスデバイスを介して受信される。ブロック８１０において、第１のメッセージは、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可が与えられることを決定するために復号される。幾つかの態様では、第１のメッセージは、前に説明されたように逆方向グラントの部分であり得る。幾つかの態様では、第１のメッセージは、送信要求メッセージとして復号される。ブロック８１５において、データは、送信好機中に第１のワイヤレスデバイスによって第３のワイヤレスデバイスへ送信される。第３のワイヤレスデバイスは、第２のワイヤレスデバイスと異なる。図３Ｆで立証されたように、ＴＸＯＰレスポンダは、第２のデバイス即ちＴＸＯＰオーナーの送信好機中に、図３ＦにおけるＳＴＡ１０６ｂのような第３のデバイスへデータを送信し得る。図３Ｆの場合では、ＴＸＯＰオーナーは当然ＡＰ１０４である。
【０１８１】
[00185]プロセス８００の幾つかの態様は、第１のデバイスがデータを第２のデバイス以外のデバイスへ送信することを示す、第３のメッセージを生成及び送信することを更に含む。幾つかの態様では、第３のメッセージは、データ又は肯定応答メッセージとして生成される。幾つかの態様では、プロセス８００は、モアデータフィールド、又はＮＤＰ肯定応答フレームの中の、又は指示を提供するためのデータメッセージ若しくは他のメッセージの中の中継フレームビットを設定することを含む。
【０１８２】
[00186]図８Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス８５０の機能ブロック図である。デバイス８５０は、第１のメッセージを受信するための手段８５５を含む。一実施形態では、手段８５５は、ブロック８０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。受信するための手段８５５は、図２の受信機２１２のような受信機を含み得る。手段８５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１８３】
[00187]デバイス８５０は、第２のデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可が与えられることを決定するために、第１のメッセージを復号するための手段８６０を更に含む。一実施形態では、手段８６０は、ブロック８１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、復号するための手段８６０は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段８６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１８４】
[00188]デバイス８５０は、送信好機中に第２のデバイスと異なる第３のデバイスへデータを送信するための手段８６５を更に含む。一実施形態では、手段８６５は、ブロック８１５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、送信するための手段８６５は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段８６５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１８５】
[00189]図９Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割当てるためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス９００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方が局である。幾つかの態様では、第１のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰレスポンダであり、第２のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰオーナーである。
【０１８６】
[00190]一実施形態では、プロセス９００は、図２に示すワイヤレスデバイス２０２によって実行され得る。一態様では、プロセス９００は、図３Ｆに示すＳＴＡ１０６ａによって、図に示されるＳＴＡ１０６ａのワイヤレス通信の交換の少なくとも一部分を実行するために実行され得る。
【０１８７】
[00191]ブロック９０５において、第１のメッセージが第１のワイヤレスデバイスによって受信される。ブロック９１０において、第１のワイヤレスメッセージは、第２のワイヤレスデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可が与えられたことを決定するために復号される。
【０１８８】
[00192]ブロック９１０において、第２のメッセージが第１のデバイスによって生成され、メッセージは、送信好機中に第３のワイヤレスデバイスへデータが送信されることを示すために生成される。
【０１８９】
[00193]ブロック９１５において、第２のメッセージは、送信好機中に第３のデバイスへデータが送信されることを示すために生成される。第３のワイヤレスデバイスは、第２のワイヤレスデバイスと異なる。図３Ｆに示すように、ＴＸＯＰレスポンダは、ＴＸＯＰオーナーの送信好機中にＳＴＡ１０６ｂのような第３のデバイスへデータを送信することをＴＸＯＰレスポンダが意図するという指示を、ＴＸＯＰオーナーへ送信し得る。
【０１９０】
[00194]ブロック９２０において、第２のメッセージがワイヤレスネットワーク上で送信される。幾つかの態様では、第２のメッセージは、データ又は肯定応答メッセージとして生成される。幾つかの態様では、プロセス９００は、モアデータフィールド、又はＮＤＰ肯定応答の中の、又は指示を提供するためのデータメッセージの中の中継フレームフィールドを設定することを含む。プロセス９００はまた、データを第３のワイヤレスデバイスへ送信することを含み得る。
【０１９１】
[00195]図９Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス９５０の機能ブロック図である。デバイス９５０は、第１のメッセージを受信するための手段９５５を含む。一実施形態では、手段９５５は、ブロック９０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。受信するための手段９５５は、図２の受信機２１２のような受信機を含み得る。手段９５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１９２】
[00196]デバイス９５０は、第２のデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可が与えられることを決定するために、第１のメッセージを復号するための手段９６０を更に含む。一実施形態では、手段９６０は、ブロック９１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、復号するための手段９６０は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段９６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１９３】
[00197]デバイス９５０は、送信好機中に第３のデバイスへデータが送信されることを示す第２のメッセージを生成するための手段９６５を更に含み、第３のデバイスは第２のデバイスと異なる。一実施形態では、手段９６５は、ブロック９１５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、生成するための手段９６５は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段９６５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１９４】
[00198]デバイス９５０は、第２のメッセージを送信するための手段９７０を更に含む。一実施形態では、手段９７０は、ブロック９２０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、送信するための手段９６５は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段９７０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１９５】
[00199]図１０Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス１０００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方が局である。幾つかの態様では、第１のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰオーナーであり、第２のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰレスポンダである。
【０１９６】
[00200]ブロック１００５において、第１のメッセージが第１のデバイスによって送信される。第１のメッセージは、第１のデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を、第２のデバイスに与える。ブロック１０１０において、第２のメッセージが第１のデバイスによって受信される。
【０１９７】
[00201]ブロック１０１５において、第２のメッセージは、送信好機中に第２のデバイスによって第３のデバイスへデータが送信されることを決定するために復号される。第３のデバイスは第１のデバイスと異なる。幾つかの態様では、第２のメッセージは、データ又は肯定応答メッセージとして復号される。幾つかの態様では、プロセス１０００は、送信好機中に第２のデバイスによって第３のデバイスへデータが送信されることを決定するために、第２のメッセージのモアデータフィールド又は中継フレームフィールドを復号することを含む。
【０１９８】
[00202]図１０Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス１０５０の機能ブロック図である。デバイス１０５０は、第１のデバイスの送信好機中にデータを送信するための許可を第２のデバイスに与えるメッセージを送信するための手段１０５５を含む。一実施形態では、手段１０５５は、ブロック１００５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、送信するための手段１０５５は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段１０５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０１９９】
[00203]デバイス１０５０は、第２のメッセージを受信するための手段１０６０を更に含む。一実施形態では、手段１０６０は、ブロック１０１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。受信するための手段１０６０は、図２の受信機２１２のような受信機を含み得る。手段１０６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２００】
[00204]デバイス１０５０は、第１のデバイスの送信好機中に第２のデバイスによって第３のデバイスへデータが送信されることを決定するために、第１のメッセージを復号するための手段１０６５を更に含み、第３のデバイスは第１のデバイスと異なる。一実施形態では、手段１０６５は、ブロック１０１５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、復号するための手段１０６５は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段１０６５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２０１】
[00205]図１１Ａは、ワイヤレス通信ネットワーク上の第１及び第２のワイヤレスデバイス間にデータ通信媒体を割り振るためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス１１００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方が局である。幾つかの態様では、第２のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰオーナーであり、第１のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰレスポンダである。幾つかの態様では、プロセス１１００は、図３ＨにおけるＡＰ中継装置１０４によって実行される。幾つかの他の態様では、プロセス１１００は、図３ＩにおけるＡＰ中継装置１０４によって実行される。
【０２０２】
[00206]ブロック１１０５において、第１のメッセージが第１のワイヤレスデバイスによって受信される。第１のメッセージは、第２のデバイスからである。例えば、第１のメッセージは、図３Ｈの送信要求メッセージ３００５などの送信要求メッセージであり得る。幾つかの態様では、ブロック１１０５の第１のメッセージは、図６Ａに関して説明したプロセス６００の第１のメッセージ、図７Ａに関して説明したプロセス７００の第１のメッセージ、図８Ａに関して説明したプロセス８００の第１のメッセージ、及び／又は図９Ａに関して説明したプロセス９００の第１のメッセージである。
【０２０３】
[00207]ブロック１１１０において、第１のメッセージは、第２のデバイスによって送信されたデータを中継するために第２のデバイスの送信好機の少なくとも一部分を利用するための許可が、第１のデバイスに与えられるかどうかを決定するために復号される。例えば、再び図３Ｈを参照すると、送信好機はＳＴＡ１０６ａのためのものであり得る。言い換えれば、ＳＴＡ１０６ａ（即ち、プロセス１１００における第２のデバイス）は、ＴＸＯＰオーナーであり得る。許可は、幾つかの態様では、図３Ｅ−１に関して説明した第１のメッセージの順序フィールド３８７ｋ又は図３Ｅ−２の順序フィールド３８８ｋによって示され得る。例えば、順序フィールドが１（１）の値を有する場合、許可が与えられることを示し得る。値がゼロである場合、それは、第２のデバイスが中継目的のためにそのＴＸＯＰの使用を提供していないことを示し得る。幾つかの態様では、順序フィールド３８７ｋは、中継フレームフィールドと呼ばれることもある。
【０２０４】
[00208]ブロック１１１５において、第１のメッセージへの応答が生成される。応答は、第１のワイヤレスデバイスによって中継され得るデータのための肯定応答手順を示すために、又は与えられたＴＸＯＰを使用する意図を示すために、生成される。肯定応答手順は、中継データに対して明示的又は暗示的な肯定応答が使用されるかどうかを定義し得る。
【０２０５】
[00209]幾つかの態様では、肯定応答手順は、応答のＰＬＣＰプリアンブルのＳ１Ｇフィールドにおける応答指示フィールドによって示され得、幾つかの態様では、応答は送信可メッセージである。応答指示が「ロング応答」としての値（幾つかの態様では、３（３））に設定される場合、応答は、明示的な肯定応答が使用されることを示し得る。応答メッセージの応答指示が「無応答」（幾つかの態様では、ゼロ（０）に設定される場合、応答は、データを中継するときに暗示的な肯定応答が使用されることを示し得る。
【０２０６】
[00210]幾つかの態様では、肯定応答手順は、応答メッセージの継続時間フィールドによって示され得、幾つかの態様では、応答メッセージは、ヌルデータパケット肯定応答メッセージ、及び／又はＮＤＰ送信可メッセージである。図３Ｈに関して説明したように、第１のワイヤレスデバイスは、データが中継されるときに明示的な肯定応答が使用されると決定する場合、以下の式に基づいて、継続時間フィールドを値「Ｄ」に設定し得る。
【０２０７】
D = min (TRTS +TPENDING - TPPDU; TTXOP _REMAINING - TPPDU) <= D <= TTXOP _REMAINING-TPPDU, 
但し、
ＴRTSは、応答を引き出したＳ１Ｇ  ＲＴＳフレームの継続時間／ＩＤフィールドの値であり、
ＴPPDUは、ＲＴＳフレームを搬送するＰＰＤＵの終わりとＮＤＰ  ＣＴＳのザの終わりとの間のマイクロ秒単位の時間であり、
ＴPENDINGは、転送されるべきフレーム及びその応答の送信に対する推定時間に、必要であれば適用可能なＩＦＳ継続時間を加えたものであり、
ＴTXOP_REMAININGは、任意のＴTXOPからＴRTSを引いたものに等しく、ここで、ＴTXOPは、中継装置によって知られているようなＴＸＯＰイニシエータによって開始された現在のＴＸＯＰの推定される時間の量である。
【０２０８】
[00211]暗示的な肯定応答が利用されることを第１のワイヤレスデバイスが決定する場合、応答の応答指示は、「無応答」（幾つかの態様では、ゼロ（０））に設定され得る。応答メッセージの継続時間フィールドはまた、図３Ｉに関して上記で説明したように設定され得る。
【０２０９】
[00212]上記で説明したように、中継装置によって送信される第２のＲＴＳフレームの継続時間／ＩＤフィールドは、アクセスカテゴリに対するＴＸＯＰから（第１の値（例えば、１）に設定された中継フレームフィールドを有し、中継共有のＴＯＰオーナーによって送信された）第１のＲＴＳフレームの受信の開始以降からの推定時間を差し引いたもの以下であってもよい。。第２のメッセージの継続時間フィールドは、使用されるＮＡＶの継続時間を、送信好機中に中継される送信を保護するように設定するように機能し得る。
【０２１０】
[00213]ブロック１１２０において、応答メッセージが送信される。ブロック１１２０は、幾つかの態様では、送信機２１０によって実行され得る。幾つかの態様では、応答メッセージは、図６Ａに関して説明したプロセス６００の第２のメッセージ、図７Ａに関して説明したプロセス７００の第２のメッセージ、及び／又は図１０Ａに関して説明したプロセス１０００の第２のメッセージと同等である。
【０２１１】
[00214]明示的な肯定応答手順が図３Ｈ及びフレーム３０２０、３０２５、並びに３０３０に関して上記で説明したように利用されるとき、プロセス１１００は、データ（３０１５）を第２のデバイスから受信することと、データに（ＮＤＰ肯定応答３０２０を介して）肯定応答することと、次いで、データ（３０２５）を第３のデバイスへ中継即ち送信することとを、更に含み得る。幾つかの態様では、データの第３のデバイスへの送信（中継すること）は、肯定応答（図３ＨのＮＤＰ肯定応答３０２０などの）の送信が完了した後のＳＩＦＳ時間に行われてよい。
【０２１２】
[00215]暗示的な肯定応答手順が図３Ｉ及びフレーム３１１５、３０２０、３１２５、並びに３１３０に関して上記で説明したように利用されるとき、プロセス１１００は、データ（３１１５）を受信することと、第２の送信要求メッセージ（３０２０）を送信することと、対応するＣＴＳメッセージ（３１２５）を受信することと、データフレーム３１１５を（データフレーム３１３０として）中継することとを、更に含み得る。プロセス１１００は、データフレーム３１３０に対する肯定応答フレーム３１３５を受信することを更に含み得る。
【０２１３】
[00216]図１１Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス１１５０の機能ブロック図である。デバイス１１５０は、第１のメッセージを第２のデバイスから受信するための手段１１５５を含む。一実施形態では、手段１１５５は、ブロック１１０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、受信するための手段１１５５は、図２のｒ４ｅｃｅｉｖｅｒ２１２のような受信機を含み得る。手段１１５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２１４】
[00217]デバイス１１５０は、第２のデバイスによって送信されたデータを中継するために、第２のデバイスの送信好機の少なくとも一部分を利用するための許可が第１のデバイスに与えられることを決定するために、第１のメッセージを復号するための手段１１６０を更に含む一実施形態では、手段１１６０は、ブロック１１１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。復号するための手段１１６０は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段１１６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２１５】
[00218]デバイス１１５０は、応答を第１のメッセージへの生成するための手段１１６５を更に含み、応答は、中継データに対する肯定応答手順を示すために生成される。一実施形態では、手段１１６５は、ブロック１１１５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、生成するための手段１１６５は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段１１６５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２１６】
[00219]デバイス１１５０は、応答を第２のデバイスへ送信するための手段１１７０を更に含む。一実施形態では、手段１１７０は、ブロック１１２０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、送信するための手段１１７０は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段１１７０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２１７】
[00220]図１２Ａは、ワイヤレス通信ネットワークを介してデータを中継するためのプロセスのフローチャートである。一実施形態では、プロセス１２００は、局１０６のような局によって実行され得る。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは局であり、第２のワイヤレスデバイスはアクセスポイントである。別の実施形態では、以下で説明される第１のワイヤレスデバイスはアクセスポイントであり、第２のワイヤレスデバイスは局である。別の実施形態では、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方が局である。幾つかの態様では、第１のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰオーナーであり、第２のワイヤレスデバイスはＴＸＯＰレスポンダ及び／又は中継装置である。幾つかの態様では、プロセス１２００は、図３Ｈ又は図３ＩのＳＴＡ１０６ａによって実行される。
【０２１８】
[00221]ブロック１２０５において、第１のメッセージが、第１のデバイスによって生成される。第１のメッセージは、第１のデバイスの送信好機中に第１のデバイスによって送信されたデータを中継するための許可が与えられるかどうかを示すように生成される。幾つかの態様では、第１のメッセージは、第１のメッセージのフレーム制御フィールドの中で許可を示すように生成される。詳細には、中継フレームフィールド及び／又は図３Ｅ−１の順序フィールド３８７ｋ若しくは図３Ｅ−２の順序フィールド３８８ｋなどの順序フィールドが、ＴＸＯＰ中にデータを中継するための許可が与えられるかどうかを示すために使用され得る。幾つかの態様では、生成される第１のメッセージは、図３Ｈに示す送信要求メッセージ３００５又は図３Ｉに示す送信要求メッセージ３１０５などの送信要求メッセージである。幾つかの態様では、ブロック１２０５の第１のメッセージは、図１０Ａのブロック１００５において送信されるメッセージであり得る。幾つかの態様では、ブロック１２０５の第１のメッセージは、図６Ａのブロック６０５の第１のメッセージであり得る。
【０２１９】
[00222]ブロック１２１０において、第１のメッセージが送信される。
【０２２０】
[00223]プロセス１２００の幾つかの態様は、第１のメッセージを肯定応答する第２のメッセージを受信することを更に含む。例えば、第２のメッセージは、ヌルデータパケット肯定応答、又は図３ＨのＮＤＰ  ＣＴＳメッセージ３０１０及び／又は図３ＩのＮＤＰ  ＣＴＳメッセージ３１１０などのヌルデータパケット送信可メッセージであってよい。プロセス１２００の幾つかの態様は、送信好機中に中継されるデータのために使用される肯定応答手順を決定するために、第２のメッセージを復号し得る。例えば、中継データに対して明示的な肯定応答が実行されるのかどうか、又は暗示的な肯定応答手順が使用されるのかどうかが、第２のメッセージを復号することによって決定され得る。幾つかの態様では、第２のメッセージのＳ１Ｇ  ＰＬＣＰプリアンブルの応答指示フィールドが、肯定応答手順を決定するために復号され得る。応答指示が第１の値（例えば、幾つかの態様では「ロング応答」即ち３（３））を有する場合、明示的な肯定応答手順が第２のメッセージによって示され得、応答指示が第２の値（例えば、幾つかの態様では「無応答」即ちゼロ（０））を有する場合、暗示的な肯定応答手順が利用され得る。
【０２２１】
[00224]幾つかの態様では、第２のメッセージは、ワイヤレス通信ネットワークに関するＮＡＶの新しい継続時間を決定するために、更に復号され得る。幾つかの態様では、第２のメッセージが第１のメッセージによって示されたものと異なるＮＡＶの満了時間を示す場合、明示的な肯定応答手順が使用され、ＮＡＶの満了が第２のメッセージによって変更されない場合、暗示的な肯定応答手順が使用される。幾つかの態様では、第２のメッセージは、図６Ａのブロック６１０の第２のメッセージ及び／又は図１０Ａのブロック１０１０の第２のメッセージであり得る。これらの態様では、方法６００及び／又は１０００に関して記載される機能は、方法１２００の機能と組み合わされてよい。例えば、ブロック６１０の第２のメッセージの処理は、方法１２００に関してここで説明される第２のメッセージの処理と組み合わされてよい。
【０２２２】
[00225]これらの態様はまた、送信好機中にデータを送信することと、示された肯定応答手順に基づいてデータが肯定応答されているかどうかを決定することとを含み得る。例えば、明示的な肯定応答手順が使用中であるとき、データは、そのデータを特定する肯定応答メッセージが受信されたときに、肯定応答されていると決定され得る。暗示的な肯定応答手順が使用中であるとき、データが中継装置によって転送されＴＸＯＰが中継送信を「漏れ聞く」ときに、ＴＸＯＰオーナーはデータが肯定応答されていると決定し得る。ＴＸＯＰオーナーは、中継／転送されたフレームのＰＬＣＰヘッダの中の部分的ＡＩＤの上で、データが少なくとも部分的に中継されていることを特定し得る。例えば、部分的ＡＩＤは、転送されたフレームに関する中継装置／ＡＰを特定し得る。
【０２２３】
[00226]図１２Ｂは、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得る例示的なデバイス１２５０の機能ブロック図である。デバイス１２５０は、第１のメッセージを生成するための手段１２５５を含み、第１のメッセージは、第１のデバイスの送信好機中に第１のデバイスによって送信されたデータを中継するための許可が与えられるかどうかを示す。一実施形態では、手段１２５５は、ブロック１２０５に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。一実施形態では、生成するための手段１２５５は、図２のプロセッサ２０４のようなプロセッサを含み得る。手段１２５５はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２２４】
[00227]デバイス１２５０は、第１のメッセージを送信するための手段１２６０を更に含む。一実施形態では、手段１２６０は、ブロック１２１０に関して上記で説明した機能のうちの１つ又は複数を実行するように構成され得る。送信するための手段１２６０は、図２の送信機２１０のような送信機を含み得る。手段１２６０はまた、プロセッサ、信号発生器、トランシーバ、デコーダ、又はハードウェア及び／又はソフトウェアの構成要素、回路、及び／又はモジュールの組合せのうちの１つ又は複数を含み得る。
【０２２５】
[00228]本明細書で使用される「決定する」という用語は、多種多様なアクションを包含する。例えば、「決定すること」は、計算すること、算出すること、処理すること、導出すること、調査すること、探索すること（例えば、テーブル、データベース、又は別のデータ構造の中で探索すること）、確認することなどを含み得る。また、「決定すること」は、受信すること（例えば、情報を受信すること）、アクセスすること（例えば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選定すること、確立することなどを含み得る。更に、本明細書で使用される「チャネル幅」は、幾つかの態様では帯域幅を包含することがあり、又は帯域幅と呼ばれることもある。
【０２２６】
[00229]本明細書で使用される、項目のリスト「のうちの少なくとも１つ」を指す句は、単一のメンバを含む、それらの項目の任意の組合せを指す。一例として、「ａ、ｂ、又はｃのうちの少なくとも１つ」は、ａ、ｂ、ｃ、ａ〜ｂ、ａ〜ｃ、ｂ〜ｃ、及びａ〜ｂ〜ｃを包含することが意図される。
【０２２７】
[00230]上述された方法の様々な動作は、様々なハードウェア構成要素及び／又はソフトウェア構成要素、回路、ならびに／又はモジュールなどの、動作を実行することが可能な任意の適切な手段によって実行され得る。一般に、図に示される任意の動作は、その動作を実行することが可能な対応する機能的手段によって実行され得る。
【０２２８】
[00231]本開示に関して記載された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、及び回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ信号（ＦＰＧＡ）若しくは他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、個別ゲート若しくはトランジスタ論理、個別ハードウェア構成要素、又は本明細書に記載された機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せにより、実装又は実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであってよいが、代替として、プロセッサは、任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、又は状態機械であってよい。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１つ若しくは複数のマイクロプロセッサ、又は任意の他のそのような構成として実装され得る。
【０２２９】
[00232]１つ又は複数の態様では、記載された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はそれらの任意の組合せに実装され得る。ソフトウェアに実装される場合、機能は、１つ又は複数の命令又はコードとして、コンピュータ可読媒体上に記憶され得、又はコンピュータ可読媒体を介して送信され得る。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を容易にする任意の媒体を含む、コンピュータ記憶媒体と通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であってよい。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭ若しくは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージ若しくは他の磁気ストレージデバイス、又は、命令若しくはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送若しくは記憶するために使用されコンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備えることができる。同様に、いかなる接続も、コンピュータ可読媒体と当然のことながら呼ばれる。例えば、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、又は赤外線、無線、及びマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ソフトウェアがウェブサイト、サーバ又は他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、又は赤外線、無線、及びマイクロ波などのワイヤレス技術は、媒体の定義に含まれる。本明細書で使用されるディスク（disk）及びディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）、及びブルーレイ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザーで光学的に再生する。従って、幾つかの態様では、コンピュータ可読媒体は、非一時的コンピュータ可読媒体（例えば有形媒体）を備え得る。更に、幾つかの態様では、コンピュータ可読媒体は、一時的コンピュータ可読媒体（例えば、信号）を備え得る。上の組合せも、コンピュータ可読媒体の範囲内に含まれるべきである。
【０２３０】
[00233]本明細書に開示された方法は、説明した方法を実現するための１つ又は複数のステップ又はアクションを備える。本方法のステップ及び／又はアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく、互いに交換され得る。言い換えれば、ステップ又はアクションの特定の順序が指定されない限り、特定のステップ及び／又はアクションの順序及び／又は使用は、特許請求の範囲を逸脱することなく修正され得る。
【０２３１】
[00234]説明された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はそれらの任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアに実装される場合、機能は、１つ又は複数の命令としてコンピュータ可読媒体上に記憶され得る。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であってよい。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ若しくは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージ若しくは他の磁気ストレージデバイス、又は、命令若しくはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送若しくは記憶するために使用されコンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備えることができる。本明細書で使用するディスク（disk）及びディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピーディスク（disk）及びブルーレイディスク（disc）を含み、ここで、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザーで光学的に再生する。
【０２３２】
[00235]従って、幾つかの態様は、本明細書に提示された動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備え得る。例えば、そのようなコンピュータプログラム製品は、その上に記憶（及び／又は符号化）された命令を有するコンピュータ可読媒体を備え得、命令は、本明細書で説明された動作を実施するために１つ又は複数のプロセッサによって実行可能である。幾つかの態様では、コンピュータプログラム製品は、パッケージング材料を含むことがある。
【０２３３】
[00236]ソフトウェア又は命令は、データ通信媒体を介して送信されてもよい。例えば、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、又は赤外線、無線、及びマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ソフトウェアがウェブサイト、サーバ又は他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、又は赤外線、無線、及びマイクロ波などのワイヤレス技術は、媒体の定義に含まれる。
【０２３４】
[00237]更に、本明細書に記載された方法と技法とを実行するためのモジュール及び／又は他の適切な手段は、適用可能な場合、ユーザ端末及び／又は基地局によってダウンロード及び／又は他の方法で取得され得ることを諒解されたい。例えば、そのようなデバイスは、本明細書に記載された方法を実行するための手段の転送を容易にするためにサーバに結合され得る。代替的に、本明細書に記載された様々な方法は、ユーザ端末及び／又は基地局が記憶手段をデバイスに結合するか又は提供すると様々な方法を取得することができるように、記憶手段（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）又はフロッピーディスクなどの物理記憶媒体など）を介して提供され得る。その上、本明細書に記載された方法と技法とをデバイスに提供するための任意の他の適切な技法が利用され得る。
【０２３５】
[00238]特許請求の範囲は、上で示された正確な構成及び構成要素に限定されないことを理解されたい。上述された方法及び装置の配置、動作、及び詳細において、特許請求の範囲を逸脱することなく、様々な修正、変更、及び変形が加えられ得る。
【０２３６】
[00239]上記は、本開示の態様を対象とするが、本開示の基本的な範囲を逸脱することなく、本開示の他の態様及び更なる態様が考案され得、本開示の範囲は以下の特許請求の範囲によって決定される。
【図１】
2016536904.tif 000005
【図２】
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【図３Ａ】
2016536904.tif 000007
【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ−１】
2016536904.tif 000011
【図３Ｅ−２】
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【図３Ｆ】
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【図３Ｇ】
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【図３Ｈ】
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【図３Ｉ】
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【図４Ａ】
2016536904.tif 000017
【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【国際調査報告】
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