(57)【要約】  手持ち式係合装置（１０）が提供され、前記装置は、ヒンジ構造部（１４）により相互連結された平坦な第１及び第２可撓性部材（１２）を含む。可撓性部材（１２）の側縁部には切り欠き（１８、２６）が設けられる。可撓性部材（１２）は、ヒンジ構造部（１４）上を一緒に押すと外側に弓状化され、かくしてハンドル等のアイテムに係合できるようになる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ち式係合装置であって、前記装置が、平坦な第１及び第２可撓性部材を含み、前記各可撓性部材が、その休止状態で相互に重畳される構成を有し、前記可撓性部材が、対向する各端部位置で相互連結され且つ、前記対向する各端部間に圧縮力が加えられると前記平坦な各可撓性部材が夫々外側に弓状化され、かくしてアイテムに係合し得る空間をその間部分に形成するように構成される手持ち式係合装置。
【請求項２】
前記可撓性部材がプラスチック材料製である請求項１に記載の手持ち式係合装置。
【請求項３】
前記可撓性部材が形状記憶材料製である請求項１に記載の手持ち式係合装置。
【請求項４】
前記可撓性部材が形状記憶ポリマーあるいはメタル製である請求項３に記載の手持ち式係合装置。
【請求項５】
抗バクテリア及び又は疾病抑制材料から形成される請求項１〜４の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項６】
材料が銅及び又は銀を含む請求項５に記載の手持ち式係合装置。
【請求項７】
抗バクテリア及び又は疾病抑制材料でコーティングされた請求項１〜６の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項８】
前記コーティングが銅及び又は銀を含む請求項７に記載の手持ち式係合装置。
【請求項９】
構成上対向する各端部位置にヒンジ構造部を設けた請求項１〜８の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項１０】
可撓性部材の間部分に構造部を一体形成した請求項１〜９の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項１１】
前記構造部が折り目である請求項１０に記載の手持ち式係合装置。
【請求項１２】
前記構造部が材料肉薄化によるライン部から構成される請求項１１に記載の手持ち式係合装置。
【請求項１３】
可撓性部材が、装置の休止状態時に相互に実質的に完全に重畳するよう相互に類似の輪郭を有する請求項１〜１２の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項１４】
可撓性部材が全体に矩形形態を有する請求項１〜１３の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項１５】
可撓性部材の各部分が追加の強度を提供するよう肉厚化される請求項１〜１４の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項１６】
可撓性部材の、ヒンジ構造部に隣り合う部分が、可撓性部材の残余部分に対して肉厚化される請求項９に従属する請求項１５に記載の手持ち式係合装置。
【請求項１７】
可撓性部材が、アイテムと係合し得るようにアイテムの一部を受容し得る側方凹部がその側縁部に形成されるように輪郭付けされる請求項１〜１６の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項１８】
構成上相互係合される端部に隣り合う側縁部に角凹部が形成されるように輪郭付けされ、前記角凹部が、アイテムと係合し得るようにアイテムの一部を受容し得る請求項１〜１７の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項１９】
可撓性部材の、側方凹部と角凹部との間に、操作したい制御ボタンと係合自在の直線状の側縁部が設けられる請求項１７に従属する請求項１８に記載の手持ち式係合装置。
【請求項２０】
前記直線状の側縁部が、一回に１つの制御ボタンと係合し得るサイズを有する請求項１９に記載の手持ち式係合装置。
【請求項２１】
可撓性部材の内面が、アイテムを容易に把持し得るよう輪郭付けされる請求項１〜２０の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項２２】
可撓性部材の外面が、装置を容易に保持し得るよう輪郭付けされる請求項１〜２１の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項２３】
装置の外面における選択部分のみが輪郭付けされ得る請求項２２に記載の手持ち式係合装置。
【請求項２４】
アイテムあるいは衣服上への取り付けを可能にするクリップが設けられる請求項１〜２３の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項２５】
前記クリップが、前記クリップと可撓性部材の一方の外側部との間に、アイテムあるいは衣服の物品を把持し得る可変サイズの間隙を形成する弾性部材を含む請求項２４に記載の手持ち式係合装置。
【請求項２６】
前記クリップが装置の残余部分上に着脱自在に取り付けられる請求項２４又は２５に記載の手持ち式係合装置。
【請求項２７】
休止状態時に可撓性部材を一緒に付勢するマグネット構成が設けられる請求項１〜２６の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項２８】
装置をユーザーの首に巻き付けて持つあるいは別の装置に固定できるようにするライン手段を受ける構造部を設け得る請求項１〜２７の何れかに記載の手持ち式係合装置。
【請求項２９】
実質的に本明細書において添付された図面を参照して記載された手持ち式係合装置。
【請求項３０】
請求項１〜２９の何れかにおけると同一の発明の範囲内あるいは範囲外の、あるいは前記発明に関連する新規な構成を含む任意の新規構成あるいはその組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手持ち式係合装置に関し、詳しくは、これに限定しないが、ユーザーが、ドアノブ、ハンドル、ラッチ及び錠止機構等の多数の機構を、それら機構に実際に物理的に触れずに操作できる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
手動操作式機構の多くでは、何度も使用するうちに有害なバクテリアやその他の“細菌”が集積する。好適な衛生管理、及び又は有効な清掃が成されないとこれら機構の表面を介してそれらの病原体が一人の作業者から他の作業者に伝染する恐れがある。一般的に汚染される手持ち式機構の例には、水洗トイレ、ドアの施錠部やハンドル、蛇口、及びＡＴＭ装置のボタンが含まれる。公衆トイレの場合、手動操作式ハンドルを備えるドアから出る場合があるが、その時、衛生手順を踏まない者を含む他人が使用した機構に触れざるを得ない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ユーザーがその手で物理的に接触することによる汚れ、伝染病あるいは疾病の拡散を生じさせる恐れ無くアイテムへの係合及び操作を可能とする、広範な状況下に利用可能な装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、手持ち式係合装置であって、全体に平坦な第１及び第２可撓性部材を含み、前記可撓性部材が、その休止状態時は相互に重畳される構成を有し、対向する各端部位置で相互連結され、且つ、前記対向する各端部間に圧縮力が付加されると各々が外側に弓状に曲がり、かくして、アイテムが係合し得る空間が各部材間に形成される手持ち式係合装置が提供される。
前記可撓性部材はプラスチック材料から作製され得る。
【０００５】
可撓性部材は形状記憶材料から作製され得、及び、形状記憶ポリマーあるいはメタルから作製され得る。
【０００６】
装置は抗バクテリア及び又は疾病抑制材料から形成され得、あるいは、それら材料でコーティングされ得る。材料あるいはコーティングは銅及び又は銀を含み得る。
装置の構造上対向する端部位置にはヒンジ構造部を設け得る。
【０００７】
装置は一体形成され得、各可撓性部材間には折り曲げ可能な構造部を備え、前記構造部は材料肉厚を減少させたライン部を含み得る。
可撓性部材は、装置が休止状態の時に相互に実質的に完全に重畳するように互いに類似の輪郭を有し得る。
【０００８】
可撓性部材は全体に矩形形態を有し得る。
可撓性部材の一部は追加的強度を提供するようにずっと肉厚化され得る。ヒンジ構造部に隣り合う可撓性部材の一部の厚さは可撓性部材の残余部分に対してずっと厚くされ得る。
【０００９】
可撓性部材はその側縁部に、アイテムの一部を受容し、かくして前記アイテムとの係合を可能にする角凹部が形成されるような輪郭とされ得る。
【００１０】
可撓性部材の、側部と角凹部との間には制御ボタンと係合して前記制御ボタンを作動させる直線状の側縁部にして、同時に１つの制御ボタンと係合し得るサイズのものであり得る前記側縁部を設け得る。
【００１１】
可撓性部材の内面はアイテムを把持しやすいように輪郭付けされ得る。可撓性部材の外面は装置を保持しやすいように輪郭付けされ得、装置の外面の選択された部品のみが輪郭付けされ得る。
【００１２】
装置には、アイテムあるいは衣服に取り付け得るようにするクリップを設け得る。前記クリップは、このクリップと一方の可撓性部材の外側部分との間に可変サイズの間隙を形成する、前記間隙内にアイテムあるいは衣服の物品を把持し得る弾性部材を含み得る。
前記クリップは装置の残余部分上に着脱自在に取り付け得る。
【００１３】
休止状態時の可撓性部材を一緒に付勢させるマグネット構成を設け得る。
装置をユーザーの首に巻いて持てるようにする、あるいは別の装置に固定できるようにするライン手段を受ける構造部を設け得る。
【発明の効果】
【００１４】
ユーザーがその手で物理的に接触することによる汚れ、伝染病あるいは疾病の拡散を生じさせる恐れ無く、アイテムへの係合及び操作を可能とする、広範な状況下に利用可能な装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明に従う装置の第１側面図である。
【図２】図２は、図１の装置の第２側面図である。
【図３】図３は、図１の装置の端面図である。
【図４】図４は、休止状態から移動させた場合の図１の装置の斜視図である。
【図５】図５は、図１の装置を使用してハンドルを開ける状況を示す斜視図である。
【図６】図６は、図１の装置を用いてラッチを操作する状況を示す斜視図である。
【図７】図７は、図１の装置を使用してボルト機構を操作する状況を示す斜視図である。
【図８】図８は、図１の装置を用いて蛇口を操作する状況を示す斜視図である。
【図９】図９は、図１の装置を使用してハンドルを操作する状況を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図１の装置を使用して錠前を操作する状況を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１の装置を使用して制御ボタンを操作する状況を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、図１の装置を使用してアイテムの蓋を操作する状況を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、図１の装置を使用してトイレの水洗装置を操作する状況を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、図１の装置を使用して親指ラッチを操作する状況を示す斜視図である。
【図１５】図１５は、図１の装置を使用してラッチ内のキーを操作する状況を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、図１の装置を使用してドアノブを操作する状況を示す斜視図である。
【図１７−１８】図１７及び１８は、図１の装置を使用してアイテムを運ぶ１方法を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図面を参照するに、以下に記載されるような広範な操作、把持、そして取り扱い用途に対して好適な手持ち式係合装置１０が示される。
【００１７】
装置１０は、輪郭が類似する平坦な第１及び第２可撓性部材１２を含む。可撓性部材１２は、この可撓性部材１２の各端部位置間に位置付けられた、材料のストリップ１６の形態のヒンジ構造部１４によりその各端部位置で相互連結される。
【００１８】
可撓性部材１２は全体に矩形形態を有し、矩形の短辺に沿ってヒンジ構造部１４が設けられる。可撓性部材１２の各側縁部には側方凹部２０を形成する切り欠き１８が設けられる。切り欠き２０は、図１及び２に示されるように可撓性部材１２の上端部側が広く、上方部分２２が全体に湾曲され、その中間点以下では直線部分２４となって可撓性部材１２の側縁部に戻るように伸延される。
【００１９】
図１及び２に示す側方凹部２０の上方には、可撓性部材１２の角部の弓状切り欠き２８による角凹部２６が設けられる。把持構造部３０が可撓性部材１２の内側部に設けられる。可撓性部材１２の外面の一部には、ユーザーによる把持を助成する輪郭付け領域３２が設けられる。側方凹部２０及び角凹部２６間には直線状縁部３４が設けられる。直線状縁部３４は使用上のボタン係合部分３６を形成する。
【００２０】
可撓性部材１２の一方には、図２に示されるように下方縁部に沿った中間部分にクリップ３８が設けられる。クリップ３８は弾性の半円形部材４０の形態を有し、スぺーサストリップ４２により各可撓性部材１２から離間される。ストリップ４２には、ストラップあるいはその他のライン手段をそこに通し、ユーザーが装置１０を首に巻いたり別の装置に固定できるようにする開口部４４を設け得る。
【００２１】
装置１０の操作の多くでは、可撓性部材１２を、その間部分に把持用空間４６ができるように押し分ける必要がある。図４にはその状態が示され、各ヒンジ構造部１４に矢印４８で示すように圧縮力が加えられて可撓性部材１２が外側に弓状化され、かくして把持用空間４６が形成されている。
【００２２】
図５には装置１０を使用してドアあるいは食器棚等に設け得る全体にＣ字形のハンドル５０を開ける様子が示される。装置１０をハンドル５０に対して傾けてハンドルを側方凹部２０に係合させることで、ユーザーはハンドル５０に実際に触れること無く装置１０を動かしてハンドル５０を操作できる。
【００２３】
図６には装置１０を用いてラッチ構造部５２を操作する状況が示される。ヒンジ構造部１４に圧縮力を加えて装置１０を開き、ラッチ構造部５２のラッチ５４をその内部に位置付け得る比較的小さい把持用空間４６を形成させる。次いで、ユーザーは装置１０に圧縮力を加えて可撓性部材１２間にラッチ５４を把持すると、このラッチを装置１０で操作できるようになる。
【００２４】
図７には装置１０を使用してボルト５６を操作する状況が示される。本図でも装置１０は開放され、ボルト５６のヘッド５８を受けられる把持用空間４６が形成されている。次いで装置１０をボルトヘッド５６上に押し当て、ボルト５４を必要に応じてスライドさせて開放させ得る。図示されるように、この構成上、可撓性部材１２の、側方凹部２０とは反対側部分が使用される。
【００２５】
図８には装置１０を用いて蛇口（水栓）６０を操作する状況が示される。ここでも装置１０は開放され、蛇口ハンドル６２上に位置付けられる把持用空間４６が形成されている。この場合、装置１０の、側方凹部２０を設けた側部をハンドル６２に近づけると、側方凹部２０があるために装置１０を蛇口６０のヘッド６４のより近くに係合させることが出来る。
【００２６】
図９には装置１０を使用してドアハンドル６６を操作する状況が示される。この場合、可撓性部材１２を閉じた状態で保持し、側方凹部２０の側部をハンドル６６に係合させるようにしてドアハンドル６６を側方凹部２０内に位置付ける。
【００２７】
図１０には装置１０を用いて鍵６８を操作する状況が示される。ここでは装置１０は開放され、鍵６８のハンドル７０の周囲に位置付け得る把持用空間４６が形成されている。次いで装置１０をハンドル７０の周囲で閉じるとハンドルを捻ることが出来る。この場合可撓性部材１２の、側方凹部２０の無い側部が鍵６８と係合される。
【００２８】
図１１には装置１０を使用して、例えばＡＴＭ装置７４の制御ボタン７２を操作する状況が示される。装置１０は、押すべきボタン７２にボタン係合部分３６が係合し得るように配向される。
【００２９】
図１２には、装置１０を使用して、例えばゴミ箱７８の蓋７６を開ける状況が示される。この場合、装置１０は把持用空間４６が提供される若干量開放され、装置１０の、側方凹部２０の無い側を蓋７６の角部を横断して位置付ける。これにより、２枚合わせの可撓性部材１２で蓋７６を押し上げることができる。
【００３０】
図１３には装置１０を用いてトイレの水洗レバーのハンドル８０を操作する状況が示される。装置１０はある程度開放させ、側方凹部２０の無い側部をハンドル８０の端部を覆って係合させる。
【００３１】
図１４には装置１０を用いて親指ラッチ構造８４の可動ハンドル８２を操作する状況が示される。この場合装置１０は開放させ、角凹部２６を可動ハンドル８２の取り付け部に係合するように位置付けて装置１０を親指ラッチ構造８４の近くに配置する。
【００３２】
図１５には、装置１０を使用して錠前８８内でキー８６を回転させる状況が示される。装置１０はキー８６と係合するに十分開放させ、例えば図示されるようなキーリング９０を受けるように側方凹部２０をキーの隣に配置する。
【００３３】
図１６には、装置１０を使用してドアノブ９２を回転する状況が示される。この場合装置１０を、実質的に円形断面の把持用空間４６が形成されるように開放させる。次いで装置１０をドアノブ９２の周りに位置付け、上から手を押し付けてドアノブ９２を回転できるようにする。
図１７には装置１０を使用して、犬フン袋９４等のアイテムを運ぶ状況が示される。この場合、袋の取手９６はクリップ３８にループ掛けされる。
【００３４】
図１８にも装置１０により袋９４を運ぶ状況が示される。この場合、取手９６は把持用空間４６内に把持され、親指とそれ以外の指との間で装置１０に力を掛けることにより保持される。
【００３５】
以上、広範な状況下において、ユーザーが手を物理的に接触させることなくアイテムに係合及び操作し得、従って汚れ、感染あるいは病気を拡散する恐れの無い装置について説明された。装置は不使用時はポケット、財布あるいはパスに入れて、あるいはクリップで衣服のアイテムに装着あるいはどこにても担持させ、あるいはユーザーの首に巻き付けることもできる。
【００３６】
装置は、例えばプラスチック材料から作製し得、例えば、材料の肉厚を減少させたライン部分により提供されるヒンジ構造部あるいはその他構造部と一体形成され得る。装置はポリマーあるいはメタル等の形状記憶材料から作製され得る。
装置は抗バクテリア及び又は疾病抑制材料から作製され得、あるいはそのような材料でコーティングされ得る。
【００３７】
本発明の範囲を逸脱すること無くその他多くの改変例を作製し得る。例えば、装置は異なる形状及び構成を有し得、あるいは異なるパターンにおいて提供され得る。異なるヒンジ構造を使用できる。その他アイテムと係合できるその他あるいは相違する凹所あるいは突起を装置に設け得る。クリップ及び又は紐用の開口部は不要であり得る。
【００３８】
可撓性部材の各部分、例えば、ヒンジ構造に隣り合う部分等の肉厚は、追加的強度を提供するよう増大され得る。矩形の装置の場合、必要に応じて丸み付けされた及び又は直角の角部を有し得る。ある実施例では装置は２つの可撓性部材が正確に合致する輪郭を持つ必要が無い場合があり得る。
以上、本発明を実施例を参照して説明したが、本発明の内で種々の変更をなし得ることを理解されたい。
【符号の説明】
【００３９】
１０  手持ち式係合装置／装置
１２  第２可撓性部材／可撓性部材
１４  ヒンジ構造部
１６  ストリップ
２０  側方凹部
２２  上方部分
２４  直線部分
２６  角凹部
３０  把持構造部
３２  領域
３４  直線状縁部
３６  ボタン係合部分
３８  クリップ
４０  半円形部材
４２  スペーサストリップ／ストリップ
４４  開口部
４６  把持用空間
４８  矢印
５０  ハンドル
５２  ラッチ構造部
５４  ラッチ／ボルト
５６  ボルト
５８  ヘッド
６０  蛇口
６２  ハンドル
６４  ヘッド
６６  ハンドル／ドアハンドル
６８  鍵
７０  ハンドル
７２  制御ボタン／  ボタン
７４  ＡＴＭ装置
７６  蓋
７８  ゴミ箱
８０  ハンドル
８２  可動ハンドル
８４  親指ラッチ構造
８６  キー
９０  キーリング
９２  ドアノブ
９４  袋
９６  取手
【図１】
2016523597.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2016523597.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2016523597.tif 000015
【図１４】
2016523597.tif 000016
【図１５】
2016523597.tif 000017
【図１６】
2016523597.tif 000018
【図１７】
2016523597.tif 000019
【図１８】
2016523597.tif 000020
【国際調査報告】
2016523597.tif 000021
2016523597.tif 000022
2016523597.tif 000023