(57)【要約】【課題】音声メッセージをテキストに転写する効率を向上させること。【解決手段】本発明は、留守番電話システムが提供する、発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法、装置およびシステムを提供する。発信者に対応する電話国コード、受信者に対応する電話国コード、留守番電話システムによる転写に使用可能な言語の集合に含まれる言語、および、発信者または受信者によって設定されたパラメータに基づいて自動的に選択された言語に基づいて、前記使用可能な言語のうちの少なくとも２つの言語が発信者に提示される。発信者は、留守番電話システムとやり取りするための言語を選択する。対応する音声メッセージは選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供される。【選択図】図１
2016502828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、
異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて、前記使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語が発信者に提示され、
発信者は提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって言語を選択し、
対応する音声メッセージは選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供される、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記異なる少なくとも２つの技術的なオプションは、
発信者に対応する電話国コード、
受信者に対応する電話国コード、
留守番電話システムによる転写に使用可能な言語の集合に含まれる言語、
発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択された言語、
発信者が定義した言語、および、
受信者が定義した言語、
の中から選択される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記やり取りは、対応する言語識別コマンドを入力するステップ、または、音声コマンドを与えるステップを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記言語の集合に含まれる言語のうちの少なくとも１つの言語は、発信者および／または受信者の居住地域によって定められ、または、世界に広く普及した言語を指す、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記電話国コードは、発信者もしくは受信者の対応する電話番号に含まれる電話国コード、使用されたＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードが由来する国に関連する電話国コード、または、通話中の発信者または受信者の現在位置に相当する電話国コードから導出される、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
受信者および／または発信者の電話機は、音声からテキストへの転写モードを提供し、受信者または発信者が手動で言語を選択するために前記使用可能な複数の言語を表示する、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
留守番電話システムは通信サーバに設けられ、前記通信サーバは発信者および／または受信者による言語選択に係る情報を保持し、発信者から将来要求される音声からテキストへの転写に適した言語を提案する、
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
発信者は、受信者への転送の前に、承認および／または変更のために前記テキストメッセージを受信し、その後、発信者の承認が得られた場合には、前記テキストメッセージは受信者に転送される、
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
発信者は対応する転写されたテキストメッセージにデータを添付し、添付されるデータは、少なくとも、転写されたテキストメッセージに関連して受信者が受信するテキスト文書、画像、電子メール、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等であり、
前記データは発信者の電話機で選択することによって添付される、
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
留守番電話システムが提供する、発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、
音声からテキストへの転写のための言語は、発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択される、
ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
発信者の電話機の複数の設定における複数の異なる言語の中から選択された言語が、テキスト転写の言語を自動的に選択するために使用される、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１２】
発信者の電話機に格納された、書き込まれたテキストデータ形式のコンテンツが、テキスト転写の言語を認識するために使用される、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１３】
テキスト転写に使用すべき言語は、発信者の電話機に記録された複数の担当者に関する担当者リストが保持する、前記留守番電話システムに送信される情報から得られる、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１４】
発信者の電話番号と、発信者からの音声メッセージの転写のために以前使用された言語は、留守番電話システムに記録され、転写用の言語を選択するために自動的に使用される、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１５】
請求項１ないし１４のいずれか１項に記載された方法を実行する少なくとも１つの電子デバイスを備える、
ことを特徴とする転写システム。
【請求項１６】
コードレス型の電話機、携帯電話機等の電話機であって、
着信した通話を音声からテキストに転写するサービスにリダイレクトする、音声からテキストへの転写プロフィール（モード、profile）を提供し、
前記転写プロフィールは、請求項１ないし１４のいずれか１項に記載の方法に基づいて自動的に、または、ユーザによって起動される、
ことを特徴とする電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に音声メッセージをテキストに転写する方法、装置およびシステムに関する。特に、本発明は音声をテキストに転写する際の言語を決定する方法、装置およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
これまでに、さまざまな転写（transcription）システムおよび方法が開発されている。例えば、発信者が受信者にメッセージを残すために接続を確立すると、転写のための正しい言語を認識するために、通話は転写エージェントによって監視され、または、転写アルゴリズムによって解析される。音声メッセージは、エージェントによって手動で、または、転写アルゴリズムを用いて転写される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
最先端の手段により提供される手動式の音声からテキストへの転写システムの欠点の１つとして、転写のためにマンパワーを要することが挙げられる。このことは、コストの理由から、音声からテキストへの転写サービス（ＶＴＴＳ：Voice to Text Transcription Service）の可用性（availability）を制限するとともに、国内および国際レベルでのＶＴＴＳの普及を阻害する。手動式のＶＴＴＳを普及させるためには、異なる言語が含まれ得ることに起因して多大なマンパワーが必要とされる。さらに、音声からテキストへの転写（ＶＴＴ：Voice to Text Transcription）アルゴリズムの性能不足により、利用可能な自動式のＶＴＴＳには信頼性がない。
【０００４】
音声認識システムの分野における第１の問題は、言語を認識することである。正しい言語の認識に失敗した場合、自動転写のための後処理工程がいずれも損われることになる。ＶＴＴＳの地理的な拡張が阻害される別の理由として、実際の受信者にアクセスできないか、または、電話に出られない場合、通話を受け付ける留守番電話は、発信者とやり取りし、音声メッセージを正しい言語によって転写するために受け付け可能な言語を提示しないことが挙げられる。
【０００５】
したがって、異なる仕様（スペック、specification）または条件に基づいて正しい言語を決定することによって音声メッセージをテキストに転写し、転写性能を向上させる方法、装置およびシステムが要望される。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、音声メッセージの転写のために、望ましい言語を発信者および／または受信者に提示することにある。
【０００７】
さらに、本発明の目的は電話機（例えば、携帯電話機）に音声からテキストへの転写モードを提供することにある。受信者が転写モードを活性化することにより、受信者が音声通話に応答できない場合、いかなるときにも転写された音声メッセージを受信者がテキスト形式で受信できるように転写用の言語が選択される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の視点によると、請求項１に係る、複数の言語の中から言語を決定する方法が提供される。
本発明の第２の視点によると、請求項１０に係る、複数の言語の中から言語を決定する方法が提供される。
本発明の第３の視点によると、上記方法を実行する少なくとも１つの電子デバイスを備えている転写システムが提供される。
本発明の第４の視点によると、コードレス型の電話機、携帯電話機等の電話機であって、着信した通話を音声からテキストに転写するサービスにリダイレクトする、音声からテキストへの転写プロフィール（モード、profile）を提供し、前記転写プロフィールは、上記方法に基づいて自動的に、または、ユーザによって起動される電話機が提供される。
【０００９】
本願発明の上記の目的と他の目的は、留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法によって達成される。
該方法において、以下のオプションのうちの少なくとも２つのオプションに基づいて、使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語が発信者に提示される。
発信者に対応する電話国コード、
受信者に対応する電話国コード、
留守番電話システムによる転写に使用可能な言語の集合に含まれる言語、
発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択された言語、
発信者が定義した言語、および、
受信者が定義した言語。
ここで、発信者は提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取り（interact）することによって言語を選択し、対応する音声メッセージが選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供される。
【００１０】
上記の条件に基づいて１または２以上の言語を提示した後、発信者は音声メッセージがテキストに転写されるように、対応する番号を入力することによって、または、音声コマンドを介して言語を選択する。音声からテキストへの転写のための言語は、発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択されるようにしてもよい。
【００１１】
本発明の上記の視点（ないし態様、aspect）および他の視点（ないし態様）、ならびに、利点は、以下の詳細な説明および添付の図面を検討することによって明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明のいくつかの実施形態に従って音声メッセージをテキストに転写するための方法を具現化し、装置とシステムを備えた電話網のブロック図を示す。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１３】
音声メッセージをテキストに転写する際の言語を決定するシステムにおいて基本的な役割を果たす構成要素は、発信者の電話機３と、発信者の電話機３に実際に接続するサービス・プロバイダ４（サービス・プロバイダ４がローミングサービスを行うかどうかに依らない）と、世界中のサービス・プロバイダを接続するグローバルな地球規模のネットワーク６と、受信者の電話機５に実際に接続するサービス・プロバイダ１と、音声からテキストへの転写（ＶＴＴ：Voice to Text Transcription）２を備えた留守番電話である。ここで、ＶＴＴ２は、発信者からの通話を受信するサービス・プロバイダ１のサーバにおいてホスト（ないし、ホスティング、host）される。
【００１４】
したがって、本発明に基づく技術的な問題は、発信者が電話の呼び出しを行い、受信者が応答しない場合に、サービス・プロバイダ１が受信者に対して、発信者のメッセージを聞くことができるようにするのみならず、発信者が残した音声メッセージを発信者の言語のテキストに転写できるようにする際に、ＶＴＴ機能を有するサーバ側がどのように動作すべきか、という点である。ただし、発信者の電話機３に付随する情報（国コード等）または受信者側のサービス・プロバイダ１のサーバに蓄積された情報のみを用いて、転写用の言語を選択してもよい。例えば、受信者がサービス・プロバイダ１との電話契約にサインする時点で、サービス・プロバイダ１は受信者（彼または彼女）がＶＴＴＳに関して使用したい転写用の言語を設定してもよい。
【００１５】
本発明の有用な実施形態によると、サーバは以前に選択された言語および／または発信者と受信者の設定を記憶することができる。サーバは記憶された情報に従って好ましい言語を発信者および／または受信者に提示し、または、同一の発信者が以前の通話中に使用したＶＴＴ２の言語を自動的に選択する。関連する情報を記憶する有利な実施形態は、特定の電話番号に関連する音声からテキストへの転写言語のストレージである。この場合、サービス・プロバイダ１は発信者の電話番号と当該発信者が以前転写用に使用した言語を記録し、留守番電話は未応答の着信に対して自動的に言語を選択して、テキストへの音声転写を行うことができる。このとき、転写のために使用可能なすべての言語を検索する必要がなくなる。
【００１６】
好ましい言語を提示するための依存関係を定義するには、いくつかの有利なオプションがある。第１のオプションは、発信者の電話番号に応じて選択した言語を提示することである。この場合、特定の発信者から特定の受信者への以前の通話において選択された言語が、好ましい言語を提示するために使用される。第２のオプションは、特定の受信者に応じて選択された言語を提示することである。かかるオプションによると、発信者の電話番号およびサーバに記録された電話番号に依らず、受信者の国コードに関連する言語、または、過去に使用された言語が提示される。かかるオプションによると、音声からテキストへの転写システムをしばらく使用することで、特定の受信者に係るすべての使用可能な言語がサーバに記録されるという利点がある。これにより、将来の音声からテキストへの転写に対する適切な言語を提示して選択するための効率および速度が向上する。
【００１７】
電話国コードを定義するためのいくつかの可能性が考えられる。電話国コードは、発信者または受信者の電話番号に含まれる電話国コード（例えば、ドイツであれば＋４１、イギリスであれば＋４４、フランスであれば＋３３等）から導き出される。後者の電話国コードは、例えば着信時に通信ネットワーク６によってＶＴＴに送信されるため、ＶＴＴには既知である。
【００１８】
電話国コードは、使用されたＳＩＭカードが由来する国に関連し（または、通話中の発信者または受信者の現在位置に対応し）、組み合わせることによってＩＭＳＩ（International Mobile Subscriber Identity）を構成するＭＣＣ（Mobile Country Code）とＭＮＣ（Mobile Network Code）にも関連する。ここで、ＩＭＳＩは携帯電話事業者／キャリアを一意に識別し、したがって、通話が発信された国または発信者の国を暗示的に示す。
【００１９】
「言語（language）」に関連して使用する「提示する（propose）」、「提示すること（proposing）」または「提示（proposal）」という用語は、手動または自動で選択するための１または２以上の言語を表す可視情報もしくは可聴情報、または、音声メッセージのような表示を提供することを意味する。また、「国コード（country code）」という語句の使用は、「電話国コード（phone country code）」と同義である。
【００２０】
条件として発信者または受信者に対応する国コードを使用することは、発信者側と受信者側の両側について、いくかの可能性を伴う。発信者に依存する１つのオプションは、発信者の電話番号の国コードを検証することである。これは、発信者の電話番号が特定の国または特定の国を基盤とする特定の通信事業者に由来する場合、これらの国のうちの１カ国の国コードがそれぞれ使用され、提示されることを意味する。ここで、国コードは、通常１つであり、同一の国コードである。かかるアプローチは、発信者が自身の生活する母国に滞在し、現地の言葉を話す場合に、有利となる。なぜなら、発信者は現地の言葉で音声メッセージを残す確率が非常に高いからである。また、受信者が発信者と同一の国に滞在し、生活するとともに、発信者と同一の言語を話す場合にも、この確率は高くなる。このことは、上記アプローチによると、受信者が発信者の国コードとは別の国に滞在する場合においても、正しい言語を効率良く提示し、選択することにつながることを意味する。発信者の状況に依存する上述のアプローチは、発信者と受信者の両当事者が海外に滞在している場合にも有利となる。発信者が海外に滞在中ということは、発信者の国コードについて主に２つの検証オプションが存在することを意味する。第１のオプションとして、異なる国に跨る複数の通信事業者の間にローミング契約とローミングシステムが存在することによって、発信者の位置とは関係なく通話が開始されると、発信者の装置またはＳＩＭカードが由来する国コードが送出されるという事実により、発信者の国コードの検証が可能になる。これにより、正しい言語の提示および／または選択が行われる。このことは、両当事者が海外に滞在し、受信者が発信者と同一の国の出身である場合、または、異なる国の出身であっても、正しい言語の提示および／または選択につながる。なぜなら、受信者は発信者と同一の言語を話す確率が非常に高いからである。要約すると、受信者の出身（origin）に依らず、発信者の出身に依拠することにより、音声からテキストへの転写のための正しい言語の提示および／または選択が可能となる。
【００２１】
本発明の他の有利な実施形態（オプション）によると、発信者および／または受信者の生活領域等の受信者の状況が考慮され、世界的に普及した言語が参照される。上記の有利なアプローチと同様に、受信者の出身国の国コードに依拠して正しい言語の提案および／または選択が行われる。ここで、出身国の国コードは、例えば、受信者が使用した装置、ＳＩＭカードが由来する国、または、通信事業者と受信者との契約によって規定される。
【００２２】
他の有利な実施形態（オプション）によると、世界的に普及した言語の提案および／または選択が組み込まれる。かかる有利なアプローチは、発信者にとって既知の予め定められた言語、または、音声メッセージを介して発信者に通知される言語によって行われる。普及した言語は、地域、州、国、または、国際レベルの地域での使用状況に応じて指定される。普及した言語として、例えば、英語、スペイン語、ドイツ語、フランス語、ポルトガル語等がある。
【００２３】
結論として、ＶＴＴＳのために発信者に提示可能ないくつかの言語が存在し、発信者が対応する言語識別コマンドを入力することにより、または、音声コマンドを介して好ましい言語を選択し、対応する音声メッセージが選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供されるという点が重要である。発信者による選択は、例えば、発信者の電話機（特に、コードレス型電話、携帯電話機、スマートフォン等）のディスプレイに表示される選択メニューによってサポートされるようにしてもよい。また、選択メニューにおいて、これらの言語は以下のオプションのうちの少なくとも２つのオプションに基づいてディスプレイ上に提示される。
発信者に対応する電話国コード、
受信者に対応する電話国コード、
留守番電話システムによる転写に使用可能な言語の集合に含まれる言語、
発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択された言語、
発信者が定義した言語、および、
受信者が定義した言語。
【００２４】
他の有利な実施形態によると、発信者は転写された自身の音声メッセージの承認および／または変更の可能性を取得する。かかるオプションによると、転写されたテキストメッセージは受信者に転送する前に発信者に提供される。この場合、ＶＴＴサーバは、転写されたテキストメッセージを、承認および／または変更のために（例えば、ＳＭＳメッセージとして）発信者に送信し、発信者はテキストメッセージを変更、補充または破棄し、転送を回避するオプションを有しつつ、転写されたテキストメッセージをレビューする。転写されたテキストは、発信者によって承認されると、最終的に受信者に向けて送信される。
【００２５】
発信者にとっては有利なことに、イメージ、ＰＤＦ（Portable Document Format）、テキストデータ、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等のデータをテキストメッセージに添付する可能性ももたらされる。後でテキストに転写される音声メッセージにデータを添付するという有利な可能性は、転写されたメッセージを受信者に転送する前に受信する上述のオプションに限定されるものではない。かかる有利な添付機能は、音声メッセージを残す前に、または、音声メッセージを残した後で、少なくとも１つのデータを添付データとして選択することによって行われる。ＶＴＴサーバまたは通信サーバは、転写された音声メッセージと添付データとして選択されたデータとの一体性を認識する。
【００２６】
さらなる有利な実施形態では、発信者が使用する装置の設定言語を考慮する。電子機器、特に、ユーザとやり取りする電話機および携帯電話機は、複数の異なる言語設定を提供することができる。装置の設定言語を有利に考慮することにより、ＳＩＭ番号または通話が発信された国とは独立して、発信者によって実際に使用されるＶＴＴ言語を自動的に提示および／または選択することに寄与する。したがって、発信者および／または受信者の装置の設定言語を要求することは、発信者および受信者が理解できる正しいＶＴＴ言語の提示および／または選択につながる。この場合、発信者と受信者の間で交換されるデータにかかる情報を含めるために、発信者のサーバと受信者のサーバの間におけるデータ交換のプロトコルを拡張すべきである。
【００２７】
本発明のさらなる有利な実施形態によると、蓄積されたテキスト形式のコンテンツ、特に、ＳＭＳ、ＭＭＳ、電子メール、メモ、ツイートされた（twittered）テキスト等のテキスト形式のメッセージを考慮して、理解可能な正しいＶＴＴ言語の提示および／または選択が行われる。すなわち、使用された言語を認識するために音声メッセージを解析するアルゴリズムを適用した場合と比較して、テキスト形式のコンテンツの書面を解析することで、より良く言語を認識することが容易となるため、上述の実施形態は有利となる。この場合にも、発信者と受信者の間で交換されるデータにかかる情報を含めるために、発信者のサーバと受信者のサーバとの間におけるデータ交換のプロトコルを拡張すべきである。
【００２８】
他の有利な実施形態では、発信者および／または受信者の連絡先リスト情報を考慮する。かかる有利な考慮は、今日の装置が数人の連絡先の人物に対する連絡先リストを記憶することができるという事実に基づく。ここで、連絡先リストは、１人の連絡先の人物について、複数の項目（entry）が存在する可能性を提供する。１人の連絡先について可能なフィールドには、携帯電話番号、固定電話番号、自宅住所、会社住所、姓、名、会社名、メモ、電子メールアドレス、ホームページ、誕生日に関する項目（entry）が含まれ、さらには、ユーザによって個別に変更可能なフィールドも含まれる。上記の項目の多くは、理解可能な正しいＶＴＴ言語を提示および／または選択するための相当な情報を提供する。各連絡先の人物のテキスト転写のための１または２以上の言語を入力するために、排他的なフィールドを作成することも有利となる。ユーザが自身の装置、特に、電話機または携帯電話機上で新しい連絡先を作成する都度、言語の入力を自動で要求するように実装することも有益である。言語に関するエントリを備えた受信者の番号を発信者がダイアルすると、テキストメッセージに転写されるように指定された音声メッセージを残すために、このような有利かつ最も信頼できるエントリが使用される。この場合、発信者に関連するサービス・プロバイダ４のサーバと受信者に関連するサービス・プロバイダ１のサーバの間で交換されるデータに対して、特定の情報を挿入する必要がある。上記の実施形態のさらなる有利な効果として、様々な「クラウド」設備等のサーバシステム上で連絡先リストにアクセスできるという点が挙げられる。連絡先リストに含まれるいくつかのエントリは、異なるユーザ間や異なる通信事業者間で共有される。データ保護およびデータセキュリティに関する法律を遵守することによって、ＶＴＴサービスを提供する通信事業者によりアクセス可能な電話番号および対応する１または２以上の言語を含むエントリを設けることが可能となる。
【００２９】
本発明の他の有利な実施形態は、いくつかの転写可能かつ使用可能な言語を考慮して、理解可能な正しいＶＴＴ言語を自動的に提示および／または選択する。かかる有益な実施形態の目的は、ＶＴＴサービスに使用可能な言語について、地域、国、または、国際レベルでの性能、または、言語の多様性の制限（限界）を考慮することにある。ＶＴＴサービスはいくつかの特定の言語に制限されており、したがって、上述の有利な実施形態のうちの１つの実施形態から得られた言語のうちの１つの言語がサポートされていない、または、いくつかのエキゾチックな（exotic）言語を暗号化するためのアルゴリズムが入手できないという場合も起こり得る。ＶＴＴサービスの１または２以上の言語は、過負荷（オーバーロード、overload）、エラー、または、アクセス可能性（accessibility）の問題により、特定の時点でサポートされていないことも考えられる。上述の場合において、いくつかの転写可能かつ使用可能な言語を提示および／または選択することは、これらの問題を克服する上で有利な実施形態となる。
【００３０】
上記の有利な実施形態のうちのいずれかに従って言語を提示した後における言語の選択は、自動または手動で行われる。自動的に言語を選択する有利な方法の１つでは、言語の最終的な選択のために、上述の条件のうちの１つを有利（ないし好み、favor）または優先（prioritize）する。これにより、発信者に対して、ＶＴＴサービスが簡素化される。優先順位付けは上述の条件のうちの１つまたは複数の条件を考慮することを意味し、これにより、単一の言語または異なる言語のリストが得られる。複数の言語のリストを求める場合、最高の確率を有する言語（例えば、リストの最上に位置する言語）に対して自動選択が行われる。ＶＴＴサービス用に提示された言語のうちの１つの言語を選択するために、特別なアルゴリズムによって、上記の条件により導き出された異なる言語を解析してもよい。
【００３１】
本発明のさらなる有利な戦略として、発信者および／または受信者に対して手動による選択を提供することが提案される。かかるシナリオによると、ユーザ、すなわち、発信者および／または受信者は、それぞれ、１つまたはいくつかの選択用の言語を含む提案を受ける。言語の提案は、ユーザの装置のディスプレイ上で視認できるテキスト形式、または、音声メッセージであり、提示された言語のうちの１つの言語に対応する番号をダイアルするか、言語のうちの１つをスクロールして選択するか、または、音声コマンドとして所望の言語を復唱するようにユーザに促すものである。
【００３２】
他の有利な実施形態によると、音声メッセージの特定の位置への直接の音声コマンドを介した、ユーザによる手動選択が提案される。音声メッセージの特定の位置または時間フレームは、音声メッセージの先頭または末尾とすることが好ましい。音声コマンドとして言語名を読み上げるための特定の時間フレームを定義することで、読み上げられた言語名が音声認識アルゴリズムによって認識される確率が高まる。シナリオとして、次の手順が考えられる。すなわち、受信者の番号をダイアルし、発信者は音声メッセージの先頭で直接ＶＴＴ用の言語名を読み上げ、その後、読み上げられた言語名は音声認識アルゴリズムによって確認される。
【００３３】
さらなる有利な実施形態によると、発信者が受信者と初めて通話する状況、または、ＶＴＴ言語を提示および／または選択するための上述の条件についての情報が得られない状況が考慮される。この場合、潜在的な受信者によるリアルタイムな回答を求める要求を開始することができる。かかる要求は上記のオプションのうちの１つに従って行われ、所望の言語についての質問に受信者が回答した後、発信者は任意の所望の言語で、または、潜在的な受信者が所望した言語と同一の言語でメッセージを残す。かくして、ＶＴＴサービスには翻訳サービスが含まれることになる。これにより、当事者の語学力に関係なく、当事者間のコミュニケーションが可能となる。
【００３４】
特定の種類のコードレス電話機、携帯電話機等において、電話の着信を音声からテキストへの転写サービスにリダイレクトするために、音声からテキストへの転写プロフィール（モード）の提供を生成または起動することができる。かかるプロフィールは、ユーザによって起動されるようにしてもよい。
【００３５】
本発明によると、音声からテキストへの転写プロフィールを有する電話機、特に、コードレス電話機または携帯電話機に対するさらなる有利な実施形態が提供される。特に、携帯電話機は振動アラート、サイレント・プロフィール（モード）、または、ユーザによって個別に定義される他のプロフィールを提供することが知られている。音声からテキストへの転写プロフィールを有するための有利なアプローチによると、電話のステータスを手動で決定することができる。上述の利点に加えて、飛行中、着陸もしくは離陸の際、または、病院や研究室等の電磁波に敏感なエリアのように、既知のモードでの典型的な使用が許されない状況において、さらなるＶＴＴの利点が考えられる。このような利点は、ＶＴＴプロフィールを使用することにより、受信者が電話の着信状態を個別に決定して、転写された音声メッセージを受信可能とすることによって達成される。さらなる利点は、苦痛を伴う手作業での入力を行うことなく、ＳＭＳまたは電子メールよりも長いメッセージを送信し、発信者の状況を緩和することでもたらされる。
【００３６】
本発明の理解を深めるために、以下では、発明がどのように使用されるかについての典型的な例を示す。
【００３７】
発信者が受信者を呼び出しているものと仮定し、さらに、発信者は少なくとも２カ国語、例えば、ポルトガル語と英語を話すことができると仮定する。さらに、発信者はブラジルの電話国コード００５５が割り当てられた電話機を所持し、発信者は電話国コード００４４を有する英国にいる誰かを呼び出していると仮定する。ここで、受信者が不在であるため、メッセージのテキストが音声からテキストへの転写で転写されるように、発信者が受信者の留守番電話にメッセージを残したい場合、発信者はどの言語を使用するか決定しなければならない。仮に、受信者が英語しか話すことができない場合、発信者が音声からテキストへの転写に関してテキストメッセージに対してポルトガル語を使用しても意味がない。なぜなら、受信者はポルトガル語を理解することができないからである。したがって、システムは、発信者のメッセージについて、（００４４に基づいて）英語または（００５５に基づいて）ポルトガル語を使用するように発信者に提案し、発信者は英語を選択するようにしてもよい。
【００３８】
しかし、受信者が英語とポルトガル語を話すことができる場合、システムは発信者の電話国コードに割り当てられた言語（ブラジル、すなわちポルトガル語）または受信者の電話国コードに割り当てられた言語（すなわち、英語）の中から言語を選択する可能性を発信者に与える。次に、発信者は自身（彼または彼女）が選択中の言語（おそらく、発信者が最も精通している言語）を使用し、音声からテキストへの転写において選択された言語で発信者の音声メッセージの解析を行い、音声メッセージをテキストに転写することが可能となる。
【００３９】
上述の例の変形例として、発信者はドイツ語を母語として話すものと仮定し、さらに、受信者は発信者の父親であり、ドイツ語を母語として話すことができるものと仮定する。ここで、発信者が実際にはブラジルに滞在し、ブラジルの電話国コードを有し、英国に滞在中の英国の国電話コードを有する父親に電話をかけている場合、仮に受信者である父親がポルトガル語、英語、および、ドイツ語で話すことができるときであっても、発信者にとってはポルトガル語または英語で父親に話しかけることは快適とはいえない。しかし、息子または娘が父親に一定の関係を有するのと同じように、発信者と受信者の間に一定の関係が存在する場合、彼らは彼らにとって通常好ましい言語（例えば、本事例では、母語であるドイツ語）で話したいと考える。
【００４０】
したがって、発信者または受信者によって設定されたパラメータに基づいて言語が自動的に選択されるようにすることがさらに好ましい。例えば、受信者はブラジルの特定の電話番号、すなわち、受信者の息子または娘の電話番号に関連付けて、かかるパラメータを設定してもよい。このとき、ドイツ語が好ましい言語として提示され、かつ／または、英語および／またはポルトガル語が第２および／または第３のオプションとして提示される。
【００４１】
他の実施例として、受信者の留守番電話が最新式のものでなく、音声からテキストへの転写に関して、例えば英語とオランダ語の２カ国語しか使用することができないことが考えられる。このとき、音声からテキストメッセージへの変換について、どの言語を使用することができるかという情報を、発信者に知らせる必要がある。
【００４２】
したがって、使用し得るオプションの数は、発信者および／または受信者が使用するハードウェアおよびソフトウェアの全体に依存する。最も自明なオプションとして、発信者の電話国コードの言語を使用するように発信者に提案してもよいし、次のオプション（これも非常に可能性が高いオプションである）として、使用すべき言語が受信者の電話国コードによって規定されるようにしてもよい。しかしながら、上記の例において述べたように、これは最良の提案とはならないことがある。したがって、好ましい言語を提示するためには、他のオプションも考慮する必要がある。
【００４３】
さらに、発信者が特定の電話番号に特定の言語を割り当てている場合、発信者が別の電話番号をかけたときには、上記のオプションのうちのいずれかに基づいて別の言語の中から言語を選択することができるようにしてもよい。
【００４４】
したがって、本発明の全体のシステムは発信者の要望と受信者の要望を個別に扱うこともできる。また、一人の発信者について異なる様々な受信者、または、一人の受信者について異なる様々な発信者が存在するという多くの可能性がある。そこで、様々なシナリオにおける音声からテキストへの転写を自動的にサポートするように本発明のシステムが使用されるべく、十分に柔軟性をもたせることで、テキストメッセージは最終的に受信者が使用可能な言語に転写される。
【００４５】
例えば、受信者が特定の言語（例えば、フランス語）を話すことができない場合、フランス語を受け付けることができない旨の情報を、メッセージを介して発信者の電話機に電子的に伝えるようにしてもよい。発信者は（言語選択用の）古典的なメニューシステムを用いることによって、使用可能な様々な言語を提示するメニュー内において、フランス語の受け付けが不可であることを視認することができる。したがって、電話機（好ましくは、発信者の携帯電話機、スマートフォン等の電話機）のディスプレイに表示されたメニュー上において、使用可能な言語を提示するのみならず、受信者または受信者の留守番電話システムが受け付けることができない１または２以上の言語を併せて提示してもよい。
【００４６】
本発明のさらなる変形例として、以下の変形例が可能である。
【００４７】
発信者は英語しか話すことができず、一方、受信者は英語が理解できずドイツ語しか理解できないものと仮定する。
【００４８】
このとき、発信者は音声からテキストへの転写用のテキストメッセージに関して、英語を使用することが想定される。これに加えて、発信者（彼または彼女）は、英語のテキストをドイツ語のテキストに翻訳するために留守番電話システムがどの自動翻訳システムを使用すべきかを決定してもよい。これは、例えば、発信者が特定の翻訳システム（例えば、グーグル（Google）翻訳）について非常に良い経験を有しており、発信者の意見によると別の自動翻訳システム（例えば「Leo」）やその他の自動翻訳システムよりもずっと優れているような場合、非常に有利な解決策となる。
【００４９】
したがって、発信者は自身（彼または彼女）が留守番電話とやり取りするために使用するための特定の言語を選択するのみならず、留守番電話がどの翻訳プログラム（ソフトウェア）またはシステムを使用すべきかを決定することも、本発明の方法の一部とすることができる。例えば、発信者が「グーグル」翻訳プログラム選択した場合、発信者（彼または彼女）はそのことを示す情報を電子的な命令または電子的な情報によって留守番電話システムに伝え、これにより、音声からテキストへの転写の後、テキストは自動的に「グーグル」翻訳システムに渡される。また、受信者は、これに対する応答として、「グーグル翻訳」によって翻訳された英語のテキストを、おそらくはドイツ語のテキストとともに（または、ドイツ語のテキストのみ）を受信する。
【００５０】
本発明の他の有利な変形例によると、留守番電話システムは特定の翻訳サービス（例えば「Leo」）を使用するように受信者によって設定済である。したがって、翻訳サービスの選択は、留守番電話システムによって自動的に行われる。このとき、留守番電話システムは、転写されたテキストに対して特定の翻訳システムを使用するようにプログラム済である。よって、発信者は、どの翻訳システムを使用すべきかを決定する必要がない。
【００５１】
本発明の音声メッセージのテキストに転写する方法、装置およびシステム、特に、音声からテキストへの転写の言語を決定する方法、装置およびシステムについて、本発明の概念の新規性から逸脱することなく様々な変形が可能である。また、本発明を現実に実施する上で、上述の細部は別の形状を有していてもよいし、技術的に同等な他の要素によって置き換えてもよいことは明らかである。
【００５２】
したがって、本発明は、本明細書に記載された音声からテキストへの転写の言語を決定する方法、装置およびシステムに限定されるものではなく、特許請求の範囲に明示された本発明の概念の新規性の精神から逸脱することなく、様々な変形、改良、または、同等の部分および要素の置換が可能であることが容易に理解される。
【符号の説明】
【００５３】
１、４    サービス・プロバイダ
２    ＶＴＴ（Voice to Text Transcription）
３、５    電話機
６    ネットワーク
【図１】
2016502828.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成27年6月8日(2015.6.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、
異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて、前記使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語が発信者に提示され、
発信者は提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって言語を選択し、
対応する音声メッセージは選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供される、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記異なる少なくとも２つの技術的なオプションは、
発信者に対応する電話国コード、
受信者に対応する電話国コード、
留守番電話システムによる転写に使用可能な言語の集合に含まれる言語、
発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択された言語、
発信者が定義した言語、および、
受信者が定義した言語、
の中から選択される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記やり取りは、対応する言語識別コマンドを入力するステップ、または、音声コマンドを与えるステップを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記言語の集合に含まれる言語のうちの少なくとも１つの言語は、発信者および／または受信者の居住地域によって定められ、または、世界に広く普及した言語を指す、
請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記電話国コードは、発信者もしくは受信者の対応する電話番号に含まれる電話国コード、使用されたＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードが由来する国に関連する電話国コード、または、通話中の発信者または受信者の現在位置に相当する電話国コードから導出される、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
受信者および／または発信者の電話機は、音声からテキストへの転写モードを提供し、受信者または発信者が手動で言語を選択するために前記使用可能な複数の言語を表示する、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
留守番電話システムは通信サーバに設けられ、前記通信サーバは発信者および／または受信者による言語選択に係る情報を保持し、発信者から将来要求される音声からテキストへの転写に適した言語を提案する、
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
発信者は、受信者への転送の前に、承認および／または変更のために前記テキストメッセージを受信し、その後、発信者の承認が得られた場合には、前記テキストメッセージは受信者に転送される、
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
発信者は対応する転写されたテキストメッセージにデータを添付し、添付されるデータは、少なくとも、転写されたテキストメッセージに関連して受信者が受信するテキスト文書、画像、電子メール、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等であり、
前記データは発信者の電話機で選択することによって添付される、
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
留守番電話システムが提供する、発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、
音声からテキストへの転写のための言語は、発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択される、
ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
発信者の電話機の複数の設定における複数の異なる言語の中から選択された言語が、テキスト転写の言語を自動的に選択するために使用される、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１２】
発信者の電話機に格納された、書き込まれたテキストデータ形式のコンテンツが、テキスト転写の言語を認識するために使用される、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１３】
テキスト転写に使用すべき言語は、発信者の電話機に記録された複数の担当者に関する担当者リストが保持する、前記留守番電話システムに送信される情報から得られる、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１４】
発信者の電話番号と、発信者からの音声メッセージの転写のために以前使用された言語は、留守番電話システムに記録され、転写用の言語を選択するために自動的に使用される、
請求項１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
【請求項１５】
留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する転写システムであって、
異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて、前記使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語を発信者に提示する手段と、
発信者が提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって選択した言語を受け付ける手段と、
対応する音声メッセージを選択された言語のテキストに転写し、受信者への転送の用に供する手段と、
を有する少なくとも１つの電子デバイスを備える、
ことを特徴とする転写システム。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの電子デバイスは、請求項２ないし１４のいずれか１項に記載された方法を実行する、
請求項１５に記載の転写システム。
【請求項１７】
コードレス型の電話機、携帯電話機等の電話機であって、
着信した通話を音声からテキストに転写するサービスにリダイレクトする、音声からテキストへの転写プロフィール（モード、profile）を提供する手段と、
前記転写プロフィールを自動的に、または、ユーザの操作に応じて起動する手段と、を備え、
前記転写プロフィールは、
留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語が、異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて発信者に提示され、
発信者は提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって言語を選択し、
対応する音声メッセージは選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供されることによって起動される、
ことを特徴とする電話機。
【請求項１８】
前記転写プロフィールは、請求項２ないし１４のいずれか１項に記載の方法に基づいて自動的に、または、ユーザによって起動される、
請求項１７に記載の電話機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の第１の視点によると、留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて、前記使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語が発信者に提示され、発信者は提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって言語を選択し、対応する音声メッセージは選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供される、方法が提供される。
本発明の第２の視点によると、留守番電話システムが提供する、発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、音声からテキストへの転写のための言語は、発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択される、方法が提供される。
本発明の第３の視点によると、上記方法を実行する少なくとも１つの電子デバイスを備えている転写システムが提供される。
本発明の第４の視点によると、コードレス型の電話機、携帯電話機等の電話機であって、着信した通話を音声からテキストに転写するサービスにリダイレクトする、音声からテキストへの転写プロフィール（モード、profile）を提供し、前記転写プロフィールは、上記方法に基づいて自動的に、または、ユーザによって起動される電話機が提供される。
本発明の第５の視点によると、留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する転写システムであって、異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて、前記使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語を発信者に提示する手段と、発信者が提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって選択した言語を受け付ける手段と、対応する音声メッセージを選択された言語のテキストに転写し、受信者への転送の用に供する手段と、を有する少なくとも１つの電子デバイスを備えている転写システムが提供される。
本発明の第６の視点によると、コードレス型の電話機、携帯電話機等の電話機であって、着信した通話を音声からテキストに転写するサービスにリダイレクトする、音声からテキストへの転写プロフィール（モード、profile）を提供する手段と、前記転写プロフィールを自動的に、または、ユーザの操作に応じて起動する手段と、を備え、前記転写プロフィールは、留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語が、異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて発信者に提示され、発信者は提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって言語を選択し、対応する音声メッセージは選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供されることによって起動される、電話機が提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
したがって、本発明は、本明細書に記載された音声からテキストへの転写の言語を決定する方法、装置およびシステムに限定されるものではなく、特許請求の範囲に明示された本発明の概念の新規性の精神から逸脱することなく、様々な変形、改良、または、同等の部分および要素の置換が可能であることが容易に理解される。
また、本発明において、さらに以下の形態が可能である。
［形態１］
留守番電話システムによって提供される発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、
異なる少なくとも２つの技術的なオプションに基づいて、前記使用可能な複数の言語のうちの少なくとも２つの言語が発信者に提示され、
発信者は提示された少なくとも２つの言語の中から留守番電話システムとやり取りすることによって言語を選択し、
対応する音声メッセージは選択された言語のテキストに転写され、受信者への転送の用に供される、
ことを特徴とする方法。
［形態２］
前記異なる少なくとも２つの技術的なオプションは、
発信者に対応する電話国コード、
受信者に対応する電話国コード、
留守番電話システムによる転写に使用可能な言語の集合に含まれる言語、
発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択された言語、
発信者が定義した言語、および、
受信者が定義した言語、
の中から選択される、
形態１に記載の方法。
［形態３］
前記やり取りは、対応する言語識別コマンドを入力するステップ、または、音声コマンドを与えるステップを含む、
形態１に記載の方法。
［形態４］
前記言語の集合に含まれる言語のうちの少なくとも１つの言語は、発信者および／または受信者の居住地域によって定められ、または、世界に広く普及した言語を指す、
形態１に記載の方法。
［形態５］
前記電話国コードは、発信者もしくは受信者の対応する電話番号に含まれる電話国コード、使用されたＳＩＭ（Subscriber Identity Module）カードが由来する国に関連する電話国コード、または、通話中の発信者または受信者の現在位置に相当する電話国コードから導出される、
形態１ないし４のいずれか一に記載の方法。
［形態６］
受信者および／または発信者の電話機は、音声からテキストへの転写モードを提供し、受信者または発信者が手動で言語を選択するために前記使用可能な複数の言語を表示する、
形態１ないし５のいずれか一に記載の方法。
［形態７］
留守番電話システムは通信サーバに設けられ、前記通信サーバは発信者および／または受信者による言語選択に係る情報を保持し、発信者から将来要求される音声からテキストへの転写に適した言語を提案する、
形態１ないし６のいずれか一に記載の方法。
［形態８］
発信者は、受信者への転送の前に、承認および／または変更のために前記テキストメッセージを受信し、その後、発信者の承認が得られた場合には、前記テキストメッセージは受信者に転送される、
形態１ないし７のいずれか一に記載の方法。
［形態９］
発信者は対応する転写されたテキストメッセージにデータを添付し、添付されるデータは、少なくとも、転写されたテキストメッセージに関連して受信者が受信するテキスト文書、画像、電子メール、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等であり、
前記データは発信者の電話機で選択することによって添付される、
形態１ないし８のいずれか一に記載の方法。
［形態１０］
留守番電話システムが提供する、発信者と受信者との間の通話の音声からテキストへの転写において使用可能な複数の言語の中から言語を決定する方法であって、
音声からテキストへの転写のための言語は、発信者または受信者が設定したパラメータに基づいて自動的に選択される、
ことを特徴とする方法。
［形態１１］
発信者の電話機の複数の設定における複数の異なる言語の中から選択された言語が、テキスト転写の言語を自動的に選択するために使用される、
形態１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
［形態１２］
発信者の電話機に格納された、書き込まれたテキストデータ形式のコンテンツが、テキスト転写の言語を認識するために使用される、
形態１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
［形態１３］
テキスト転写に使用すべき言語は、発信者の電話機に記録された複数の担当者に関する担当者リストが保持する、前記留守番電話システムに送信される情報から得られる、
形態１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
［形態１４］
発信者の電話番号と、発信者からの音声メッセージの転写のために以前使用された言語は、留守番電話システムに記録され、転写用の言語を選択するために自動的に使用される、
形態１０に記載の複数の言語の中から言語を決定する方法。
［形態１５］
形態１ないし１４のいずれか一に記載された方法を実行する少なくとも１つの電子デバイスを備える、
ことを特徴とする転写システム。
［形態１６］
コードレス型の電話機、携帯電話機等の電話機であって、
着信した通話を音声からテキストに転写するサービスにリダイレクトする、音声からテキストへの転写プロフィール（モード、profile）を提供し、
前記転写プロフィールは、形態１ないし１４のいずれか一に記載の方法に基づいて自動的に、または、ユーザによって起動される、
ことを特徴とする電話機。
【国際調査報告】
2016502828.tif 000004
2016502828.tif 000005