(57)【要約】  「アーシェル  モデルＣＣ（登録商標）」のような遠心タイプの切断装置、あるいは、「アーシェルトランスライサ２０００（登録商標）」のような横軸回転の切断ホイールタイプの切断装置において使用され、大量の食品を均一に切断するための、両刃ナイフ（３４、３８、４０、６８）が提供される。このようなナイフ（３４、３８、４０、６８）は、両側に配置された第１端部と第２端部、および、両側に配置され、かつ、第１端部と第２端部との間に形成された刃部（３５、４１、６０ａ、６０ｂ）を有する長手方向長さ部分を有し、それぞれの刃部（３５、４１、６０ａ、６０ｂ）は、食品のスライスに適した切断刃を有する。その結果、切断刃（３４、３８、４０、６８）は、取り換え可能であり、どちらも利用することにより、２倍の寿命が達成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側に配置された第１端部と第２端部、および、両側に配置され、かつ、第１端部と第２端部との間に形成された刃部を有する長手方向長さ部分を有し、それぞれの刃部は、食品のスライスに適した切断刃を有する、食品スライス用ナイフ。
【請求項２】
第１端部に配置されたハンドルをさらに備え、前記切断刃は、前記ハンドルと第２端部と間に設けられているが、前記ハンドル上には設けられていない、請求項１に記載のナイフ。
【請求項３】
前記切断刃が、バイアスカット刃である、請求項１に記載のナイフ。
【請求項４】
前記切断刃が、実質的に中心に頂点を有するベベルカット刃である、請求項１に記載のナイフ。
【請求項５】
遠心タイプのスライス装置に取り付けられる、請求項１に記載のナイフ。
【請求項６】
回転型切断ホイールタイプのスライス装置に取り付けられる、請求項１に記載のナイフ。
【請求項７】
シューと、
該シューに取り付けられるナイフホルダと、
該ナイフホルダに取り付けられるナイフと、
前記ナイフホルダに前記ナイフを締め付けるための手段と、
を備え、
前記ナイフは、両側に配置された第１端部と第２端部、および、両側に配置され、かつ、第１端部と第２端部との間に形成された刃部を有する長手方向長さ部分を有し、それぞれの刃部は、食品のスライスに適した切断刃を有する、
食品のスライスに適した遠心タイプのスライス装置用のシューアッセンブリ。
【請求項８】
前記ナイフは、第１端部に配置されたハンドルをさらに備え、前記ナイフの切断刃は、前記ハンドルと第２端部との間に設けられているが、前記ハンドル上には設けられておらず、前記ハンドルは前記シューの縁部から突出している、請求項７に記載のシューアッセンブリ。
【請求項９】
前記切断刃が、バイアスカット刃である、請求項７に記載のシューアッセンブリ。
【請求項１０】
前記切断刃が、実質的に中心に頂点を有するベベルカット刃である、請求項７に記載のシューアッセンブリ。
【請求項１１】
遠心タイプのスライス装置に取り付けられる、請求項７に記載のシューアッセンブリ。
【請求項１２】
請求項７に記載のシューが取り付けられている、遠心タイプのスライス装置。
【請求項１３】
切断ホイールに取り付けられるナイフホルダと、
該ナイフホルダに取り付けられるナイフと、
前記ナイフホルダに前記ナイフを締め付けるための手段と、
を備え、
前記ナイフは、両側に配置された第１端部と第２端部、および、両側に配置され、かつ、第１端部と第２端部との間に形成された刃部を有する長手方向長さ部分を有し、それぞれの刃部は、食品のスライスに適した切断刃を有する、
食品のスライスに適した回転型切断ホイールタイプのスライス装置用のナイフホルダ。
【請求項１４】
前記切断刃が、バイアスカット刃である、請求項１３に記載のナイフホルダ。
【請求項１５】
前記切断刃が、実質的に中心に頂点を有するベベルカット刃である、請求項１３に記載のナイフホルダ。
【請求項１６】
回転型切断ホイールタイプのスライス装置に取り付けられる、請求項１３に記載のナイフホルダ。
【請求項１７】
請求項１３に記載のナイフホルダが取り付けられている、回転型切断ホイールタイプのスライス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に食品切断方法や食品切断器具に関連する。
【背景技術】
【０００２】
食品、すなわち、野菜、果物、乳製品、および肉製品を、輪切り、千切り、みじん切りするためのさまざまなタイプの器具が知られている。この目的で広く使われる種類の機械装置は、アーシェル  ラボラトリーズ，インク．から、「アーシェル  モデルＣＣ（登録商標）」として、商業的に入手可能である。その一実施形態を図１に示す。この「モデルＣＣ（登録商標）」のラインは、高い生産能力で、さまざまな食品を均一に輪切り、拍子切り、千切り、みじん切りにする、遠心タイプのスライサを提供している。
【０００３】
図２および図３は、「モデルＣＣ（登録商標）」で利用できるタイプの、インペラ１０と切断ヘッド１２の斜視図である。操作の際には、インペラ１０は、切断ヘッド１２の内側に同軸に取り付けられる。切断ヘッド１２は、全体的に環状で、その周囲に、切断ナイフ１４が装着されている。切断ヘッド１２は静止状態を維持する一方、インペラ１０は、切断ヘッド１２の内側で回転する。それぞれの切断ナイフ１４は、インペラ１０の回転方向とはほぼ反対方向で、かつ、インペラ１０に向かって径方向内側に突出し、径方向最も内側の先端部に切断刃を形成している。インペラ１０は、ほぼ径方向に向いたパドル１６を有し、パドル１６のフェースが、インペラ１０の回転に伴い、たとえばジャガイモのような食品に係合し、かつ、食品を切断ヘッド１２の切断ナイフ１４に対して径方向外側に向かわせる。
【０００４】
図１は、「モデルＣＣ（登録商標）」の装置を概略的に示しているが、この装置では、切断ヘッド１２は、ギアボックス３０の上のサポートリング２８に取り付けられている。ハウジング３２には、ギアボックス３０に連結されたシャフトが入っていて、これらにより、インペラ１０が切断ヘッド１２内で駆動される。「モデルＣＣ（登録商標）」の構造および操作に関するさらなる説明は、米国特許第５６９４８２４号公報および米国特許第６９６８７６５号公報に記載されており、それらの内容は、参照により本明細書に組み込まれる。  
【０００５】
図３に示した切断ヘッド１２は、下方サポートリング１８、上方マウントリング２０、および、周方向に間隔をあけて配置された複数のサポートセグメメント（シュー）２２を備える。切断ヘッド１２の切断ナイフ１４は、それぞれ締め付けアッセンブリ２６によってシュー２２に固定されており、かつ、シュー２２は、ボルト２５によって、下方サポートリング１８および上方マウントリング２０に固定されている。シュー２２は、下方サポートリング１８および／または上方マウントリング２０に設けられた孔と係合する、同軸のピボットピン（図示せず）を備えている。そのピボットピンを旋回させることによって、切断ヘッド１２の軸に対する切断ナイフ１４の切断刃の径方向の向きが変更できるように調整可能となっている。それによって、食品のスライスの厚さを加減することができる。たとえば、このような調整は、ピボットピンの周方向後ろ側に配置されたアジャストスクリューおよび／またはピン２４によって行われる。図３には、オプションとしてそれぞれのシュー２２に取り付けられたゲートインサートストリップ２３がさらに示されているが、ゲートインサートストリップ２３は、食品がその次のシュー２２に取り付けられた切断ナイフ１４に当たる前に、この食品と交差する。切断ナイフ１４は、それぞれの締め付けアッセンブリ２６とは別の部品となっている。
【０００６】
アーシャル  ラボラトリーズ，インク．から商業的に入手可能で、広く使われている別のタイプの装置には、高い生産能力でさまざまな食品に対応できる、横軸回転の切断ホイールタイプのスライサが含まれる。注目すべき商用の横軸回転の切断ホイール器具には、「トランスライサ２０００（Tran Slicer 2000；登録商標）」と「マイクロスライス（Micro Slice；登録商標）」がある。図９は、多数の切断ナイフ５４が取り付けられた切断ホイール４８を有する、「マイクロスライス（登録商標）」の具体例を例示している。切断ホイール４８は、ハブ５２とリム５０を備え、切断ナイフ５４は、たとえばナイフホルダ５６によって、ハブ５２とリム５０に取り付けられている。操作に際して、切断ホイール４８は、矢印６６の方向に回転する。スペース６４は、それぞれのナイフホルダ５６の第２の縁５８と隣接する切断ナイフ５４の切断刃６０の間に形成されていて、それぞれのスペース６４は、径方向長さにわたって実質的に一定の周方向寸法を有する。スペース６４が一定の周方向寸法を備えることにより、食品の正確な切断が可能となっている。通常は、食品は、一定の速度でカットホイール４８の切断面を通るように移動させられ、カットホイール４８も一定の速度で回転する。
【０００７】
切断ナイフ１４と切断ナイフ５４は、それらの用途に起因して、頻繁に性能の低下や切れなくなることが生じやすい。それぞれの切断ナイフは、通常、切断ヘッド１２、切断ホイール４８、およびそれらの別の部品と比べて、その寿命がはるかに短い。したがって、切断ナイフは、装置が寿命を迎えるまでに、何度も交換される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５６９４８２４号公報
【特許文献２】米国特許第６９６８７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、「モデルＣＣ（登録商標）」のような遠心タイプの切断装置、および、「トランスライサ２０００（登録商標）」のような回転ホイールタイプの切断装置のいずれにも使用可能で、大量の食品を均一に切断することを可能とする、両刃ナイフを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一態様によれば、食品スライス用のナイフは、該ナイフの両側に配置された第１端部と第２端部、および、該ナイフの両側に配置され、かつ、第１端部と第２端部との間に形成された刃部を有する長手方向長さ部分を有する。それぞれの刃部は、食品のスライスに適した切断刃を有する。
【００１１】
本発明の別の態様によれば、食品スライス用の遠心タイプの切断装置のシューアッセンブリは、シューと、該シューに取り付けられたナイフホルダ、該ナイフホルダに取り付けられたナイフ、前記ナイフホルダに前記ナイフを固定する手段を備える。前記ナイフは、両側に配置された第１端部と第２端部、および、両側に配置され、かつ、第１端部と第２端部との間に形成された刃部を有する長手方向長さ部分を有し、それぞれの刃部は、食品のスライスに適した切断刃を有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の技術的効果は、前記ナイフが２つの切断刃を有しているため、取り外し、かつ、再度取り付けることによって、前記切断刃のいずれかを利用することにより、２倍の寿命を有することになるので、従来の刃の半分の頻度で交換すれば十分となる。
【００１３】
本発明のその他の態様と利点については、以下の詳細な説明によって、明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、従来の遠心タイプの切断装置を示す側面図でる。
【図２】図２は、図１に示した切断装置での使用に適したインペラを示す斜視図である。
【図３】図３は、図１に示した切断装置での使用に適した切断ヘッドを示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の一態様による、両刃ナイフを備えた、シューアッセンブリの斜視図である。
【図５】図５は、本発明の実施態様による、両刃ベベルカットのハンドル付きナイフを示す斜視図である。
【図６】図６は、本発明の実施態様による、両刃ベベルカットで、ハンドルなしのナイフの斜視図である。
【図７】図７は、図５に示した両刃ベベルカットのナイフの端面図である。
【図８】図８は、バイアスカット刃に変更された両刃ナイフの図７に類似する端面図である。
【図９】図９は、従来の切断ホイールを示す正面図である。
【図１０】図１０は、本発明の一態様による、両刃ナイフを備えたナイフホルダの斜視図である。
【図１１】図１１は、本発明の一態様による、両刃ナイフを備えたナイフホルダの斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の一態様による、両刃ナイフを備えたナイフホルダの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明は、食品をスライスカットするためのナイフを提供する。そのようなナイフは、「アーシャルモデルＣＣ（登録商標）」などの遠心タイプのスライサや、「アーシャルトランスライサ２０００（登録商標）」などの切断ホイールを含む、高い生産能力で、さまざまな食品を均一に輪切り、拍子切り、千切り、みじん切りにすることができる装置に適用可能である。本発明の適用は限定されることはないが、便宜上、図１〜図３に示した装置およびその部品、および、図９に示した切断ホイール、特に図３に示した切断ヘッド１２を参照しつつ、本発明について説明する。
【００１６】
図４は、図３に示した切断ヘッド１２への使用に適しているが、図５に示す両刃ナイフ３４を使用している点で改良が施された、シュー２２を示している。シュー２２は、ナイフホルダ３３が組み付けられた状態で示されている。ナイフホルダ３３に対して、ナイフ３４は、締め付けアッセンブリ２６により取り付けおよび固定されている。シュー２２のさらなる細部および特徴は、図３に関する説明により理解できるため、その説明はここでは繰り返さない。
【００１７】
図４に示したナイフ３４は、図５に単独で示す。ナイフ３４は、縦長で、ナイフ３４の両側に配置された長手方向の端部と、ナイフ３４の両側に配置され、かつ、前記端部間に形成された刃部３５を備える。食品のスライスに適した切断刃が、それぞれの刃部３５に形成されている。切断刃３５は、図７から理解されるように、実質的に中心に頂点を有するベベルカット（傾斜カット）が施されている。ベベルカット刃３５により、ナイフ３４は、左右対象の形状を備える。図５に示したナイフ３４は、その長手方向の一方の端部から伸びるハンドル３６を備える。ハンドル３６により、シューアッセンブリ２２において、ナイフ３４の着脱が容易となる。このため、ハンドル３６にまでは、切断刃３５が伸びておらず、ハンドル３６は、ナイフ３４のうちの切断刃３５が形成されている部分よりも幅が狭くなっている。図６は、本発明の他の適用可能な実施形態を示しており、この実施形態の両刃ベベルカットナイフ３８は、図５に示したナイフ３４と同様の構成ではあるが、ハンドル３８を備えておらず、長さ方向全体にわたって切断刃３５が伸びている。
【００１８】
図８は、図６に示したナイフ３８に類似するが、バイアスカットの切断刃４１を備えた両刃ナイフ４０を示す端面図である。バイアスカットは、それぞれの刃部の一方のみが切削加工された結果、ナイフ４０が非対称となっている点で、図５〜図７に示したベベルカットとは異なっている。ベベルカットの刃部３５を採用するか、バイアスカットの刃部４１を採用するかについては、そのナイフの用途によって決定される。ベベルカットの刃部３５およびバイアスカットの刃部４１を形成するための加工については周知であるので、ここでの説明は省略する。
【００１９】
加えて、上述のナイフは、このナイフが取り付けられるシュー２２および締め付けアッセンブリ２６に適合させるためのさらなる機構を有することもできる。このナイフを、シュー２２、あるいはその他の適切なシューアッセンブリの所定の場所に取り付け、かつ、ロックさせるための、溝、切り欠き、孔、その他の機構が、シューの仕様に応じて設けられるが、これらが本発明を限定することはない。好ましくは、締め付けアッセンブリ２６は、ナイフ３４、３８、４０が、締め付けアッセンブリ２６で固定されている間、使用されていない第１の刃部３５、４１が、締め付けアッセンブリ２６の表面と接触しない状態で、ナイフ３４、３８、４０を収容できるように設計される。これにより、ナイフ３４、３８、４０の第２の刃部３５、４１が食品をスライスするのに使用されている間に、第１の刃部３５、４１が損傷する可能性が減じられる。
【００２０】
上述したナイフ３４、３８、４０の利点は、刃部３５、４１のうちの一方の切れ味が、切断装置を作動させているうちに鈍くなると、シューアッセンブリ２２から除去できる点にある。未使用の刃部３５、４１は、ナイフ３４、３８、４０の切断刃として機能するように、裏返して再装着される。その一方で、摩耗した方の刃部３５、４１は、好ましくは、シュー２２と締め付けアッセンブリ２６との間に、固定され隠される。
【００２１】
図１０〜図１２は、図９に示した切断ホイール４８での使用に適したナイフホルダ５６を示す。ナイフホルダ５６は、その上に取り付けられた両刃ナイフ６８を備える。ナイフ６８は、縦長で、ナイフ６８の両側に配置された長手方向の端部と、ナイフ６８の両側に配置され、かつ、前記端部間に形成された刃部６０ａ、６０ｂを備える。それぞれの刃部６０ａ、６０ｂには、食品のスライスに適した切断刃が形成される。ナイフ６８は、恒久的にナイフホルダ５６に取り付けられていてもよいが、クランプ７０によって、着脱可能に取り付けられていてもよい。ナイフ６８は、留め具７２でナイフホルダ５６に取り付けられるクランプ７０によって、ナイフホルダ５６上に形成されたサーフェス８２上に保持される。クランプ７０は、留め具７２を緩めてクランプ７０を動かすことによって、クランプ７０の着脱を可能にする鍵穴型スロット７４を介して、留め具７２と係合する。これにより、留め具７２の頭部を、鍵穴型スロット７４の大きい方の開口部に位置合わせして、クランプ７０を除去することが可能となる。位置決めスタッド７６がナイフホルダ５６から伸長して、ナイフ６８に形成され開口部６８ａ、６８ｂと係合することにより、ナイフ６８がナイフホルダ５６上に適切に位置決めされるようになっている。ナイフホルダ５６は、第２の縁部５８を有するが、図面から理解されるとおり、第２の縁部５８は、ナイフ６８の切断刃６０に対して、斜めに伸びる。ナイフホルダ５６は、ハブ側取り付け孔７８とリム側取り付け孔８０ａと８０ｂを備え、これらにより、切断ホイール４８のハブ５２とリム５０のそれぞれに取り付けられる。図１２は、クランプ７０と共にナイフホルダ５６に固定されたナイフ６８の側面図を示す。ナイフ３４、３８、４０と同様に、ナイフ６８は、ベベルカットの刃部もしくはバイアスカットの刃部と、任意的にハンドル（図示せず）を備え、裏返して使用することにより寿命を２倍にするという同様の利点を有する。さらに、ナイフホルダ５６は、ナイフ６８の少なくとも一部をサーフェス８２の方に向けてバイアスをかける手段を備え、ナイフ６８がナイフホルダ５６に固定される間、切断刃６０ｂがナイフホルダ５６と直接的に接しないようにすることもできる。たとえば、図１２には、ナイフ６８の本体がサーフェス８２に沿って押し付けられるようにナイフ６８を固定する構造のクランプ７０が示されている。
【００２２】
本発明について、特定の具体形態を示しつつ、説明したが、当業者によって、別の形態も採用できることは明らかである。たとえば、ナイフアッセンブリと装置は、図面に示されたナイフアッセンブリや切断ヘッドとは、外形や構造において異なっていたり、使用すべきとされたものとは異なる材料や工程を採用したりすることもできる。したがって、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によってのみ限定される。
【符号の説明】
【００２３】
２２  シュー
２６  締め付け手段
３３、５６  ナイフホルダ
３４、３８、４０、６８  ナイフ
３５、４１、６０ａ、６０ｂ  刃部
３６  ハンドル
４８  切断ホイール
７０  締め付け手段（クランプ）
【図１】
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【図２】
2016540652.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2016540652.tif 000012
【図１１】
2016540652.tif 000013
【図１２】
2016540652.tif 000014
【国際調査報告】
2016540652.tif 000015
2016540652.tif 000016
2016540652.tif 000017