(57)【要約】  第１の無線通信デバイス（１４−１）は、無線通信デバイス（１４）の複数のグループ（１２）のうちの第１のグループ（１２−１）に属する。任意の所与のグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期し、異なるグループ（１２）内のデバイスは同じタイミングリファレンスへ同期しない。第１のデバイス（１４−１）は、グループ（１２）のうちの１つ以上の各々について、そのグループ（１２）のタイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値のレンジを示すメッセージを受信する。レンジは、そのズレにおける不確実性を要因とする。第１のデバイス（１４−１）は、１つ以上のレンジに基づいて、第１のデバイス（１４−１）において１つ以上の他のグループ（１２−２，１２−３）内の１つ以上のデバイス（１４）からダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを判定する。第１のデバイス（１４−１）は、次に、第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルをかろうじて包含するように調整する。【選択図】図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システム（１０）における無線通信デバイス（１４）の複数のグループ（１２）のうちの第１のグループ（１２−１）内の第１の無線通信デバイス（１４−１）により実装される方法であって、任意の所与のグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期し、異なるグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期せず、前記方法は、
前記グループ（１２）のうちの１つ以上の各々について、当該グループ（１２）の前記タイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値のレンジを示すメッセージを受信すること（１１０）と、前記レンジは、当該ズレにおける不確実性を要因とすることと、
前記メッセージにより示される１つ以上の前記レンジに基づいて、前記第１のデバイス（１４−１）において１つ以上の他のグループ（１２−２，１２−３）内の１つ以上のデバイス（１４）からダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを判定すること（１２０）と、
前記第１のデバイス（１４−１）が稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、前記ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される前記時間インターバルをかろうじて包含するように調整すること（１３０）と、前記第１のデバイス（１４−１）は、前記稼動状態又はスリープ状態のいずれかで動作することと、前記稼動状態及び前記スリープ状態において前記第１のデバイス（１４−１）はそれぞれ他のデバイス（１４）からのダイレクト制御シグナリングをモニタリングし及びモニタリングしないことと、
を特徴とする方法。
【請求項２】
前記メッセージは、所与のグループの前記タイミングリファレンスと前記共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値の前記レンジを、当該あり得る値のうちの最大値を示すことにより示す、請求項１の方法。
【請求項３】
前記共通タイミングリファレンスは、前記グループ（１２）のうちのある１つのグループの前記タイミングリファレンスである、請求項１〜２のいずれかの方法。
【請求項４】
前記メッセージは、前記グループ（１２）のうちの少なくとも１つについて、当該グループの前記タイミングリファレンスと前記共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値の異なる複数のレンジを示し、前記異なる複数のレンジは、デバイス（１４）間でダイレクトに制御シグナリングを送信するために構成される異なるリソースに関連付けられる、請求項１〜３のいずれかの方法。
【請求項５】
無線通信システム（１０）における無線通信デバイス（１４）の複数のグループ（１２）のうちの第１のグループ（１２−１）内の第１の無線通信デバイス（１４−１）により実装される方法であって、任意の所与のグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期し、異なるグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期せず、前記方法は、
前記グループのうちの第２のグループ（１２−２）内の第２のデバイス（１４−４）からダイレクト制御シグナリングを受信すること（２１０）と、
前記ダイレクト制御シグナリングが前記第２のデバイス（１４−４）から受信されたタイミングに基づいて、前記第１のデバイス（１４−１）において前記第２のグループ（１２−２）内のデバイスからダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを推定すること（２２０）と、
前記第１のデバイス（１４−１）が稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、前記ダイレクト制御シグナリングが前記第２のグループ（１２−２）内のデバイスから受信されることが期待される前記時間インターバルをかろうじて包含するように調整すること（２３０）と、前記第１のデバイス（１４−１）は、前記稼動状態又はスリープ状態のいずれかで動作することと、前記稼動状態及び前記スリープ状態において前記第１のデバイス（１４−１）はそれぞれ他のデバイス（１４）からのダイレクト制御シグナリングをモニタリングし及びモニタリングしないことと、
を特徴とする方法。
【請求項６】
前記推定することは、
前記ダイレクト制御シグナリングから前記第２のグループ（１２−２）の識別情報を抽出することに基づいて、前記第２のデバイス（１４−４）から受信された前記ダイレクト制御シグナリングを前記第２のグループ（１２−２）内のデバイスから受信されたものと識別すること（２１２）と、
前記第２のデバイス（１４−４）から前記ダイレクト制御シグナリングが受信された前記タイミングから、前記第２のグループ（１２−２）のタイミングリファレンス又はあり得るタイミングリファレンスのレンジを導出すること（２１４）と、
前記第２のグループ（１２−２）内のデバイスが前記導出されたタイミングリファレンス又はあり得るタイミングリファレンスのレンジに従ってダイレクト制御シグナリングを送信するという想定に基づいて、前記推定を実行することと
を含む、請求項５の方法。
【請求項７】
前記推定することは、前記第１及び第２のグループ（１２−１，１２−２）の前記タイミングリファレンス間のズレについてのあり得る値のレンジを判定することを含み、前記レンジは、当該ズレにおける不確実性を要因とする、請求項５〜６のいずれかの方法。
【請求項８】
前記判定することは、
前記第１又は第２のグループ（１２−１，１２−２）内のデバイスが同じタイミングリファレンスへ同期しているものと見なされるために許容される誤差のマージン、
前記第１又は第２のグループ（１２−１，１２−２）に関連付けられた無線ノード（１６）と当該グループ内の前記デバイス（１４）との間の固有の伝搬遅延、及び
互いに異なるグループ（１２）内のデバイス（１４）間の固有の伝搬遅延
のうちの１つ以上に基づいて実行される、請求項７の方法。
【請求項９】
前記判定することは、ズレについてのあり得る値の前記レンジの一部を、前記異なるグループ（１２）内及び／又は前記異なるグループ（１２）間の通信のために採用される通信プロトコルに基づいて判定すること、を含む、請求項８の方法。
【請求項１０】
前記調整することは、前記ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される前記時間インターバルを前記第１のデバイス（１４−１）が判定し又は推定する前と比較して、前記第１のデバイス（１４−１）が前記稼動状態で動作するように構成される前記時間インターバルを短縮することを含む、請求項１〜９のいずれかの方法。
【請求項１１】
前記調整の結果、前記ダイレクト制御シグナリングが前記第１のデバイス（１４−１）において受信されることが期待されない時間インターバルの間、前記第１のデバイス（１４−１）を優先的にスリープ状態で動作させること、をさらに特徴とする、請求項１〜１０のいずれかの方法。
【請求項１２】
前記第１のデバイス（１４−１）が前記稼動状態である時間インターバルの間にダイレクト制御シグナリングを受信し及び復号することに応答して、前記第１のデバイス（１４−１）を、前記調整に従って名目上構成されるよりも早くスリープ状態に移行させること、をさらに特徴とする、請求項１〜１１のいずれかの方法。
【請求項１３】
前記第１のデバイス（１４−１）が前記調整に従って前記稼動状態で動作するように名目上構成される前記時間インターバルを時々又は周期的に延長して、当該時間インターバルが、前記ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される前記時間インターバルをもはやかろうじてしか包含しないわけではないようにすることと、
前記延長された時間インターバルの間にダイレクト制御シグナリングが受信されると、前記第１のデバイス（１４−１）が前記稼動状態で動作するように構成される前記時間インターバルを、前記延長された時間インターバルの間に受信された前記ダイレクト制御シグナリングを考慮に入れて、当該ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される前記時間インターバルをかろうじて包含するように再調整することと、
をさらに特徴とする、請求項１〜１２のいずれかの方法。
【請求項１４】
前記調整に従って、前記第１のデバイス（１４−１）がダイレクト制御シグナリングを受信することを期待する前記時間インターバルをかろうじて包含する、周期的に繰り返す時間リソースの期間中に、前記第１のデバイス（１４−１）が稼動状態で動作するように名目上構成され、前記方法が、
定義された時間量の間、前記時間リソースにおいてダイレクト制御シグナリングが検出されなかったと判定したことに応答して、前記時間リソースの周期を増加させることと、  
前記時間リソースにおいてダイレクト制御シグナリングが再開されたことを検出したことに応答して、前記時間リソースの前記周期を減少させることと
をさらに特徴とする、請求項１〜１３のいずれかの方法。
【請求項１５】
複数の前記グループ（１２）が、異なる複数のデバイスのクラスタ（１４）に対応し、各クラスタは、当該クラスタ内の前記デバイス（１４）がダイレクト制御シグナリングを他のデバイス（１４）へ送信すべきリソースを割り当てるクラスタヘッドであって当該クラスタに属するデバイス（１４）であるクラスタヘッド、を有する、請求項１〜１４のいずれかの方法。
【請求項１６】
前記無線通信システム（１０）は、セルラー通信システムを含み、前記システムは、それぞれのセル（２２）内のデバイス（１４）のために無線カバレージを提供する複数の無線ネットワークノード（１６）を含み、複数の前記グループ（１２）は前記システム（１０）における異なる複数のセル（２２）に対応する、請求項１〜１４のいずれかの方法。
【請求項１７】
無線通信システム（１０）における無線通信デバイス（１４）の複数のグループ（１２）のうちの第１のグループ（１２−１）内の第１の無線通信デバイス（１４−１）であって、任意の所与のグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期し、異なるグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期せず、前記第１の無線通信デバイス（１４−１）は、
前記グループ（１２）のうちの１つ以上の各々について、当該グループ（１２）の前記タイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについての、当該ズレにおける不確実性を要因とするあり得る値のレンジを示すメッセージを受信し、
前記メッセージにより示される１つ以上の前記レンジに基づいて、前記第１のデバイス（１４−１）において１つ以上の他のグループ（１２−２，１２−３）内の１つ以上のデバイス（１４）からダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを判定し、
前記第１のデバイス（１４−１）が稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、前記ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される前記時間インターバルをかろうじて包含するように調整する、
ように構成され、
前記第１のデバイス（１４−１）は、前記稼動状態又はスリープ状態のいずれかで動作し、前記稼動状態及び前記スリープ状態において前記第１のデバイス（１４−１）はそれぞれ他のデバイス（１４）からのダイレクト制御シグナリングをモニタリングし及びモニタリングしない、
第１の無線通信デバイス。
【請求項１８】
請求項２〜４のいずれかの前記方法を実行するように構成される、請求項１７の第１の無線通信デバイス。
【請求項１９】
無線通信システム（１０）における無線通信デバイス（１４）の複数のグループ（１２）のうちの第１のグループ（１２−１）内の第１の無線通信デバイス（１４−１）であって、任意の所与のグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期し、異なるグループ（１２）内のデバイス（１４）は同じタイミングリファレンスへ同期せず、前記第１の無線通信デバイス（１４−１）は、
前記グループのうちの第２のグループ（１２−２）内の第２のデバイス（１４−４）からダイレクト制御シグナリングを受信し、
前記ダイレクト制御シグナリングが前記第２のデバイス（１４−４）から受信されたタイミングに基づいて、前記第１のデバイス（１４−１）において前記第２のグループ（１２−２）内のデバイスからダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを推定し、
前記第１のデバイス（１４−１）が稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、前記ダイレクト制御シグナリングが前記第２のグループ（１２−２）内のデバイスから受信されることが期待される前記時間インターバルをかろうじて包含するように調整する、
ように構成され、
前記第１のデバイス（１４−１）は、前記稼動状態又はスリープ状態のいずれかで動作し、前記稼動状態及び前記スリープ状態において前記第１のデバイス（１４−１）はそれぞれ他のデバイス（１４）からのダイレクト制御シグナリングをモニタリングし及びモニタリングしない、
第１の無線通信デバイス。
【請求項２０】
請求項６〜９のいずれかの前記方法を実行するように構成される、請求項１９の第１の無線通信デバイス。
【請求項２１】
請求項１０〜１５のいずれかの前記方法を実行するように構成される、請求項１７〜２０のいずれかの第１の無線通信デバイス。
【請求項２２】
無線通信システム（１０）における第１の無線通信デバイス（１４−１）の少なくとも１つのプロセッサによって実行された場合に、前記第１の無線通信デバイス（１４−１）に、請求項１〜１６のいずれかの前記方法を行わせる命令、を含むコンピュータプログラム。
【請求項２３】
請求項２２の前記コンピュータプログラムを含むキャリアであって、前記キャリアは、電子信号、光信号、無線信号、又はコンピュータ可読記憶媒体、のうちの１つである、キャリア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本出願は、２０１３年８月９日に提出された米国仮出願第６１／８６４，３９７号の利益を主張し、その開示は全体として参照によりここに取り入れられる。
【０００２】
［技術分野］
本出願は、概して、無線通信システムにおける方法及び装置に関し、具体的には、そうしたシステムにおけるダイレクト制御シグナリングのための方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）通信は、アドホック及びセルラーネットワークを含む多くの既存の無線技術の、よく知られ及び広く使用されているコンポーネントである。デバイスツーデバイス通信の例は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、及び、ＩＥＥＥ８０２．１１標準スイートのＷｉＦｉダイレクトなどの複数の変種を含む。それらシステムは、ライセンスされていないスペクトルにおいて動作する。
【０００４】
セルラーネットワークの基層としてのデバイスツーデバイス通信は、通信デバイスの近接性の利点を取り込み、同時に制御された干渉環境においてデバイスが動作することを可能にする手段として、提案されてきている。典型的には、例えばセルラーのアップリンクリソースのいくつかをデバイスツーデバイスの目的のために予約することにより、そうしたデバイスツーデバイス通信がセルラーシステムと同じスペクトルを共有することが提案されている。デバイスツーデバイスの目的のために専用のスペクトルを割り当てることは、スペクトルが希少なリソースであることから、可能性の小さい代替策である。そのうえ、デバイスツーデバイスサービスとセルラーサービスとの間の（動的な）共有は、より柔軟であり、より高いスペクトル効率を提供する。
【０００５】
互いに通信すること又はただ発見することのみを望むデバイスは、典型的には、互いの間でダイレクトに様々な形の制御シグナリングを送信する必要がある。デバイス間で直接的に（すなわち、デバイスツーデバイス通信として）送信される制御シグナリングは、本明細書ではダイレクト制御シグナリングと呼ばれる。そうしたダイレクト制御シグナリングの１つの例は、いわゆるディスカバリ信号（ビーコン信号としても知られる）である。ディスカバリ信号は、少なくとも何らかの形の識別情報を搬送し、他のデバイスにより発見可能であることを望むデバイスによって送信される。他のデバイスは、ディスカバリ信号を求めてスキャンすることができる。他のデバイスは、一旦ディスカバリ信号を検出すると、適切な行動をとることができる。例えば、他のデバイスは、ディスカバリ信号を送信しているデバイスとの接続セットアップを開始しようと試みることができる。
【０００６】
複数のデバイスがダイレクト制御シグナリング（ディスカバリ信号又は任意の他のタイプのダイレクト制御シグナリング）を送信するとき、異なるデバイスからの送信は、時間同期（相互に時間整合）され又は非同期であり得る。例えば、重畳されたセルラーネットワークから、又はＧＰＳ（global  positioning  system）などの全地球航法衛星システムから適切な信号を受信することにより、同期を得ることができる。例えばセル内のデバイスにより送信されるディスカバリ信号は、典型的には、セルにより送信されるセル固有リファレンス信号へ同期する。非同期的な配置でさえ、異なるセルが互いに同期することは有益であり得、時間分解能を、バックホールから取得可能のものになるよう維持する。ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）が同期のソースである場合、典型的な同期ドリフトは、ほぼ＋／−５ｍｓ程度である。
【０００７】
ディスカバリ信号が非同期的なセル、キャリア、及び／又は公衆陸上モバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）間で送信される状況において、非同期が生じるかもしれない。ＰｒｏＳｅ要件によれば、あるセルに属する無線通信デバイスが別のセルにキャンプオンする無線通信デバイスを発見できるようにする必要がある。加えて、近接の無線通信デバイスは、異なるＰＬＭＮ又は異なるキャリアにキャンプオンする場合がある。異なるセル、キャリア、又はＰＬＭＮが非同期である場合、デバイスツーデバイス通信の観点から、セルの境界がない。
【０００８】
ＰｒｏＳｅ  Ｓｔｕｄｙ  Ｉｔｅｍは、ネットワーク外カバレージの無線通信デバイスのためにデバイスツーデバイス通信をサポートすることを推奨する。そうしたケースでは、様々な同期オプションが可能であり、無線通信デバイスは、配備されたネットワークの同期リファレンスとは一般に異なるグローバルリファレンス（例えば、ＧＰＳ）へ同期し得る。あるいは、ワイヤレス通信デバイスは、完全に非同期のやり方（同期リファレンスがない）で動作し得る。さらなるオプションは、無線通信デバイスのクラスタが、クラスタヘッド（ＣＨ）など、特定の無線通信デバイスへ同期することである。このＣＨは、その近くの無線通信デバイスへのローカル同期を提供する。異なる複数のクラスタは、必ずしも同期しなくてよい。
【０００９】
無線通信デバイスは、それらの構成された／あらかじめ定義されたリソースにわたってディスカバリ信号を求めて時間的に探索を行うことにより、所与のキャリア（又はサブバンド）上で非同期的なディスカバリ信号を発見することができる。これは、例えば、受信信号の波形とディスカバリ信号の波形との時間領域の相関により行うことができる。これは、無線通信デバイスが、無線通信のためのＬＴＥ（long-term  evolution）規格でセルを探索する方法と類似している。ＬＴＥは、プライマリ同期信号（ＰＳＳ）及びセカンダリ同期信号（ＳＳＳ）を使用する。
【００１０】
無線通信デバイスは、稼動状態とスリープ状態とを交互に繰り返し得る（すなわち、不連続受信（ＤＲＸ））。スリープ状態の間、メモリ及びクロックはアクティブであるが、無線通信デバイスは、いかなるダイレクト制御シグナリングもモニタリングしないように構成される。稼動状態（又はウェイクアップ時間）の間、デバイスは、実際にダイレクト制御シグナリングをモニタリングするように構成される。スリープ状態の間、ダイレクト制御シグナリングをモニタリングしないことは、デバイスの電力消費を低減する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本明細書における１つ以上の実施形態は、無線通信デバイス間の非同期的なダイレクト制御シグナリングがそれらデバイスに過剰な電力消費の恐れを与えることを認識する。実際、ダイレクト制御シグナリングの非同期的な性質は、いかなるダイレクト制御シグナリングも許容し得るレイテンシ内で検出されることを確実にするために、長い時間ピリオドにわたって、デバイスが別のデバイスからのそうしたシグナリングをモニタリングしなければならない（すなわち、稼動状態のままでなければならない）ことを示唆する。しかしながら、本明細書における１つ以上の実施形態によって、有利には、デバイスは、そうした長い時間ピリオドの間稼動状態のままである必要なく、非同期的なダイレクト制御シグナリングをモニタリングすることができる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
より具体的には、この点に関して、本明細書における実施形態は、無線通信システムにおける無線通信デバイスの複数のグループのうちの第１のグループ内の第１の無線通信デバイスを含む。任意の所与のグループ内のデバイスは同じタイミングリファレンスへ同期する。それに対して、異なるグループ内のデバイスは同じタイミングリファレンスへ同期しない。
【００１３】
いくつかの実施形態では、例えば、これらのグループは、異なるデバイスのクラスタに対応する。各クラスタは、当該クラスタ内のデバイスがダイレクト制御シグナリングを他のデバイスへ送信すべきリソースを割り当てるクラスタヘッドであって当該クラスタに対応するデバイスである当該クラスタヘッド、を有する。一方で、他の実施形態では、これらのグループは、セルラー通信システムにおける異なる複数のセルに対応する。それぞれのセル内のデバイスのための無線カバレージが複数の無線ネットワークノードによって提供される。
【００１４】
これらのグループがクラスタに対応するか、セルに対応するかにかかわらず、いくつかの実施形態における第１のデバイスは、これらのグループのうちの１つ以上の各々について、そのグループのタイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値のレンジを示すメッセージを受信するように構成され、そうしたレンジは、そのズレにおける不確実性を要因とする。この受信されたメッセージにより示される１つ以上のレンジに基づいて、第１のデバイスは、第１のデバイスにおいて１つ以上の他のグループ内の１つ以上のデバイスからダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを判定する。この判定を行い、第１のデバイスは、有利には、第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルをかろうじて包含（narrowly  encompass）するように調整する。第１のデバイスは、この点に関して、稼動状態で動作しているとき、他のデバイスからのダイレクト制御シグナリングをモニタリングするが、スリープ状態で動作しているとき、そうしたダイレクト制御シグナリングをモニタリングしない。いくつかの実施形態では、例えば、デバイスは、グループ間のダイレクト制御シグナリングを逃すことを回避しながらスリープ時間を最大にするように、そのスリープ時間を可能性のあるグループ間のダイレクト制御シグナリングの受信のタイミングのあたりにぎりぎりに適合させる。
【００１５】
ともかく、１つの実施形態では、受信されたメッセージは、所与のグループのタイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値のレンジを、それらのあり得る値のうちの最大値を示すことにより示す。
【００１６】
１つの実施形態では、共通タイミングリファレンスは、それらのグループのうちのある１つのグループのタイミングリファレンスである。
【００１７】
１つの実施形態では、メッセージは、それらのグループのうちの少なくとも１つについて、そのグループのタイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値の異なる複数のレンジを示す。これらの異なる複数のレンジは、デバイス間でダイレクトに制御シグナリングを送信するために構成される異なるリソースに関連付けられる。
【００１８】
他の実施形態では、第１のデバイスは、上記のメッセージの受信の代わりに、又はメッセージの受信に関連して、そうしたダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを自律的に推定するように構成される。１つの実施形態では、例えば、第１のデバイスは、それらのグループのうちの第２のグループ内の第２のデバイスからダイレクト制御シグナリングを受信するように構成される。このダイレクト制御シグナリングの受信に基づいて、第１のデバイスは、第１のデバイスにおいて第２のグループ内のデバイスからダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを推定する。次に、第１のデバイスは、上述したように、（第２のグループからダイレクト制御シグナリングを受信するために）第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、これらの判定された時間インターバルをかろうじて包含するように調整する。
【００１９】
いくつかの実施形態では、この推定は、ダイレクト制御シグナリングから第２のグループの識別情報（identity）を抽出することに基づいて、第２のデバイスから受信されたダイレクト制御シグナリングを第２のグループ内のデバイスから受信されたものと識別することを伴う。次に、第１のデバイスは、第２のデバイスからダイレクト制御シグナリングが受信されたタイミングから、この第２のグループのタイミングリファレンス又はあり得るタイミングリファレンスのレンジを導出する。最後に、第２のグループ内のデバイスが導出されたタイミングリファレンス又はあり得るタイミングリファレンスのレンジに従ってダイレクト制御シグナリングを送信するという想定に基づいて、推定が実行される。
【００２０】
１つ以上の実施形態では、推定は、第１及び第２のグループのタイミングリファレンス間のズレについてのあり得る値のレンジを判定することを含み、このレンジは、そのズレにおける不確実性を要因とする。このレンジは、いくつかの実施形態では、例えば、（ｉ）第１又は第２のグループ内のデバイスが同じタイミングリファレンスへ同期しているものと見なされるために許容される誤差のマージン、（ｉｉ）第１又は第２のグループに関連付けられた無線ノードとそのグループ内のデバイスとの間の固有の伝搬遅延、及び（ｉｉｉ）異なるグループ内のデバイス間の固有の伝搬遅延、のうちの１つ以上に基づいて判定される。ズレについてのあり得る値のレンジの少なくとも一部は、異なるグループ内及び／又はグループ間の通信のために採用される通信プロトコルに基づいて判定され得る。
【００２１】
上述した時間インターバルがどのように判定又は推定されるかにかかわらず、本明細書における調整は、いくつかの実施形態では、ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを第１のデバイスが判定又は推定する前と比較して、第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを短縮することを含む。
【００２２】
１つ以上の実施形態では、第１のデバイスは、調整の結果、ダイレクト制御シグナリングが第１のデバイスにおいて受信されることが期待されない時間インターバルの間、優先的にスリープ状態で動作する。
【００２３】
いくつかの実施形態では、第１のデバイスは、調整に従って名目上構成されるよりも早くスリープ状態に移行する。第１のデバイスは、第１のデバイスが稼動状態である時間インターバルの間にダイレクト制御シグナリングを受信し及び復号することに応答してそうする。
【００２４】
少なくとも１つの実施形態では、第１のデバイスは、それが調整に従って稼動状態で動作するように名目上構成される時間インターバルを時々又は周期的に延長して、それらの時間インターバルが、ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルをもはやかろうじて包含するわけではないようにする。しかし、延長された時間インターバルの間にダイレクト制御シグナリングが受信されると、第１のデバイスは、第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、延長された時間インターバルの間に受信されたダイレクト制御シグナリングを考慮に入れて、当該ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルをかろうじて包含するように再調整する。
【００２５】
さらに他の実施形態では、第１のデバイスは、調整に従って、ダイレクト制御シグナリングを受信することを期待する時間インターバルをかろうじて包含する、周期的に繰り返す時間リソースの期間中に、稼動状態で動作するように、名目上構成される。定義された時間量の間、その時間リソースにおいてダイレクト制御シグナリングが検出されなかったと判定したことに応答して、第１のデバイスは、時間リソースの周期を増加させる。しかし、その時間リソースにおいてダイレクト制御シグナリングが再開されたことを検出したことに応答して、第１のデバイスは、その時間リソースの周期を減少させる。
【００２６】
本明細書における実施形態は、対応する装置、コンピュータプログラム、キャリア、及びコンピュータプログラム製品をさらに含む。
【００２７】
当然、本発明は、上記の特徴及び利点に限定されない。実際、当業者は、以下の詳細な説明を読み、また添付の図面を見ると、追加の特徴及び利点を認識されよう。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】無線通信デバイスの複数のグループを含む１つ以上の実施形態による無線通信システムのブロック図である。
【図２】１つ以上の実施形態による、図１の複数のグループに対応する複数のセルを含む無線アクセスネットワークのブロック図である。
【図３】１つ以上の実施形態による、第１の無線通信デバイスにより実行される方法の論理フロー図である。
【図４】１つ以上の実施形態による、第１の無線通信デバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルをどのように調整するかの一例を示す図である。
【図５】１つ以上の他の実施形態による、第１の無線通信デバイスにより実行される方法の論理フロー図である。
【図６】１つ以上の他の実施形態による、第１の無線通信デバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルをどのように調整するかの例を示す図である。
【図７】１つ以上の他の実施形態による、第１の無線通信デバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルをどのように調整するかの例を示す図である。
【図８】１つ以上の実施形態による、第１の無線通信デバイスのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１は、無線通信デバイス１４の複数のグループ１２を含む無線通信システム１０を示す。より具体的には、図１は、一例として、３つのデバイス１４−１〜１４−３の１つのグループ１２−１、３つのデバイス１４−４〜１４−６の別のグループ１２−２、及び３つのデバイス１４−７〜１４−９のさらに別のグループ１２−３を示す。任意の所与のグループ１２内のデバイス１４は、少なくともあらかじめ定義された「許容できる」誤差のマージン内で、同じタイミングリファレンスへ同期する。任意の所与のグループ１２内の複数のデバイス１４は、このようにして同期し、この同じタイミングリファレンスに従ってそれらの送信及び受信の時間を調節する。それに対して、異なるグループ１２内の複数のデバイス１４は、同じタイミングリファレンスへ同期せず、このことは、異なるグループ１２のタイミングリファレンス（及び、それにより、異なるグループ１２の送信及び受信のタイミング）がずれる危険にさらされていることを意味する。
【００３０】
無線ノード１６は、各グループ１２に関連付けられている。図示されるように、例えば、無線ノード１６−１はグループ１２−１に関連付けられ、無線ノード１６−２はグループ１２−２に関連付けられ、無線ノード１６−３はグループ１２−３に関連付けられている。本明細書で使用される無線ノード１６は、無線信号を送信及び受信し、（例えば、グループ１２により使用されるタイミングリファレンスを制御することにより）ある程度、自身が関連付けられれているグループ１２内の１つ以上のデバイス１２を制御するように構成される。
【００３１】
いくつかの実施形態では、例えば、異なるグループ１２は、セルラー通信システムにおける異なるセルに対応する。このケースでは、図１の無線ノード１６は、それらのそれぞれのセル内のデバイス１２の無線カバレージを提供する無線ネットワークノード（例えば、基地局）である。従って、このケースは、本明細書では、適宜、ネットワーク（ＮＷ）カバレージケースと呼ばれ、デバイス１４は、無線通信ネットワークのカバレージ内にあり、それぞれのセルの無線カバレージを提供する無線ネットワークノードを介してネットワークと通信する。
【００３２】
図２は、無線通信デバイス１４が無線アクセスネットワーク２０における無線ネットワークノード１８（例えば、基地局）の無線カバレージ内にあることを示すことで、このネットワークカバレージケースを大まかに示す。これらの無線ネットワークノード１８により提供されるセル２２は、図１のグループ１２に対応し、同じ公衆陸上モバイルネットワーク（ＰＬＭＮ）、異なるキャリア、又は異なるＰＬＭＮの異なるセル２２に対応し得る。（同じセル２２上にキャンプオンしている）同じセル２２に位置するデバイス１４は、同じタイミングリファレンスへ同期し、典型的には、そのセル２２におけるダウンリンクからその同期を導出する。これは、異なるデバイス１４からの送信が時間同期し、従って、所与のデバイス１４における受信が大まかに同期することを確実にする。タイミング差は、距離に比例しており、例えば、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）でサイクリックプレフィックスにより吸収することができる。いずれにしても、ネットワークカバレージケースは、デバイス１４が異なる無線ネットワークノード１８によりサービス提供されるかどうかにかかわらず、例えば、デバイスツーデバイス通信を介して互いにダイレクトに通信するために、当のデバイス１４が互いに十分に近いことを前提とする。そうした前提は、しばしば、例えばマクロ無線ネットワークノード、並びにピコ、マイクロなどの無線ネットワークノードを使用するヘテロジーニアスネットワークにおいて当てはまることがわかる。
【００３３】
他の実施形態では、図１の異なるグループ１２は、同じタイミングリファレンスへ同期するデバイス１４の異なるクラスタに対応する。これは、たとえば、デバイス１４はいずれも任意の無線通信ネットワークと通信するように構成されておらず（又は、単にそうしたネットワークのカバレージ内にない）、それにもかかわらず、任意の所与のクラスタ内のデバイス１４がデバイスツーデバイス通信のための互いの通信レンジ内にあるケースであり得る。本明細書では、適宜、ネットワークカバレージがないケースとも呼ばれるこのケースでは、図１の無線ノード１６は、いわゆるクラスタヘッドである。本明細書で使用されるクラスタヘッドは、デバイス１４のグループ１２に属するだけでなく、ある程度そのグループ１２内のデバイス１４の制御も行う無線通信デバイス１４であり、すなわち、クラスタヘッドは、同じタイミングリファレンスへ同期するデバイス１４のクラスタのヘッドとして働く。いくつかの実施形態におけるクラスタヘッドは、例えば、クラスタ内のデバイス１４がダイレクト制御シグナリングを他のデバイス１４に送信すべき「ダイレクト制御」リソースを割り当てるための特別な制御権限を有する。すなわち、デバイス１４自体が（例えば、おそらく、あるサブバンドなどあらかじめ構成されたリソースのサブセット内で）ダイレクト制御シグナリングを送信するためのリソースを自律的に決定するよりむしろ、クラスタヘッドは、全体として、クラスタの代わりにそのような決定を行う。代わりに又は加えて、クラスタヘッドは、そのグループ１２により使用されるタイミングリファレンスを制御することにより、グループ１２内のデバイス１４を制御する。
【００３４】
図１のグループ１２がセル又はクラスタを構成するかどうかにかかわらず、デバイス１４は、同じ又は異なるグループ１２内の他のデバイス１４とのいわゆるダイレクト制御シグナリングを送信する。ダイレクト制御シグナリングは、この点に関して、すなわち、どんな中間ノードも含まないデバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）通信として、デバイス１４間でダイレクトに送信される制御シグナリングを指す。そうしたダイレクト制御シグナリングの１つの例は、近接の他のデバイス１４により発見されるためにデバイス１４が送信するいわゆるディスカバリ信号（ビーコン信号としても知られる）である。そうしたディスカバリ信号に焦点を当てる本明細書における任意の実施形態は、特に明記しない限り、他のタイプのダイレクト制御シグナリングにも等しく適用できる。少なくともいくつかの実施形態では、グループ１２の無線ノード１６は、周期的な、規則的な、時間的に疎らな、又はそうでなければあらかじめ定義されたパターンに従って、ディスカバリ信号など、ダイレクト制御シグナリングの送信のためのリソースを構成する。任意の所与のグループ１２内のダイレクト制御シグナリングの送信／受信のための時間（及びおそらく周波数）リソースは、そのグループ１２のタイミングリファレンスを基準として定義される。任意の所与のグループ内のデバイス１４が同じタイミングリファレンスに従ってそれらの送信及び受信の時間を調節する状態で、それらのデバイス１４間のダイレクト制御シグナリングは、事実上同期する。それに対して、異なるグループ１２内のデバイス１４は、異なるタイミングリファレンスに従ってそれらの送信及び受信の時間を調節するので、異なるグループ１２内のデバイス１４間のダイレクト制御シグナリングは、本来的に非同期的である。
【００３５】
電力効率のために、任意の所与の無線通信デバイス１４は、稼動−スリープ状態サイクル（例えば、ＤＲＸサイクル）に従って、稼動状態又はスリープ状態のいずれかで動作する。稼動状態では、デバイス１４は、例えば１つ以上の受信機をオンにすることにより、他のデバイス１４からのダイレクト制御シグナリングをモニタリングする。それに対して、スリープ状態では、デバイス１４は、例えば１つ以上の受信機をオフにすることにより、そうしたダイレクト制御シグナリングをモニタリングしない。それに応じて、デバイス１４は、稼動状態で動作するときよりも、スリープ状態で動作するとき、より多くの電力を節約する。しかしながら、グループ間のダイレクト制御シグナリングの非同期的な性質は、このようにして、電力を節約するデバイスの能力を脅かす。
【００３６】
しかしながら、本明細書における１つ以上の実施形態によるデバイス１４は、そうしたシグナリングの非同期的な性質にもかかわらず、電力効率の良い方法で、グループ間のダイレクト制御シグナリングをモニタリングする。この点に関して、任意の所与のデバイス１４は、そのグループ１２のタイミングリファレンスに従って、ダイレクト制御シグナリングを名目上送信し、モニタリングする。これは、そうでなければ、デバイス１４が長い時間ピリオドにわたってグループ間のダイレクト制御シグナリングをモニタリングしなければならないことを示唆する（そうでなければ、デバイス１４は、その非同期的な性質のために、そのグループ間の制御シグナリングをいつ期待すべきかに関する情報を有しないからである）。本明細書における１つ以上の実施形態によって、有利には、デバイス１４は、そうした長い時間ピリオドの間稼動状態のままである必要なく、非同期的なダイレクト制御シグナリングをモニタリングすることができる。
【００３７】
図３は、例えば、デバイス１４に特定の種類のメッセージを提供することにより、デバイス１４がこれを行うことができる実施形態を示す。具体的には、この点に関して、グループ１２−１内の第１の無線通信デバイス１４−１は、１つ以上の実施形態による、図３に示される方法１００を実施するように構成される。第１のデバイス１４−１は、例えば、デバイスのグループ１２−１に関連付けられた無線ノード１６−１（すなわち、基地局又はクラスタヘッド）から特定のメッセージを受信する（ブロック１１０）ように構成される。この特定のメッセージは、グループ１２のうちの１つ以上の各々について、そのグループ１２のタイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値のレンジを示し、そうしたレンジは、そのズレにおける不確実性を要因とする。いくつかの実施形態では、共通タイミングリファレンスは、あるグループ１２のタイミングリファレンスであり、これは、メッセージが異なるグループのタイミングリファレンス間のあり得るズレのレンジを直接的に示すことを意味する。他の実施形態では、共通タイミングリファレンスは、絶対タイミングリファレンス（例えば、いかなるグループ１２からも分離されるグローバル又は汎用のタイミングリファレンス）である。このケースでは、メッセージは、異なるグループのタイミングリファレンス間のあり得るズレのレンジを依然として示すが、メッセージは、絶対タイミングリファレンスを介して、又は他の情報と関連して間接的にこれを示しているだけである。従って、いずれにせよ、メッセージは、第１のデバイス１４−１が異なるグループ１２間（例えば、グループ１２−１とグループ１２−２との間、及び／又はグループ１２−１とグループ１２−３との間）のあり得るタイミングのズレのレンジを判定するために有効な情報を提供し、レンジは、そのズレにおける不確実性を要因とする。例えば、グループ１２がセル２２に対応する場合、少なくともいくつかの実施形態では、メッセージは、サービングセルと、デバイス１４が対象のダイレクト制御シグナリングを送信している近接の他のセルとの間の同期の誤差／不正確さの標識を含む。
【００３８】
ともかく、第１のデバイス１４−１は、受信されたメッセージにより示される１つ以上のレンジに基づいて、ダイレクト制御シグナリングが１つ以上の他のグループ１２（すなわち、グループ１２−２及び／又はグループ１２−３）内の１つ以上のデバイス１２から受信されることが期待される（又は可能性が高い）時間インターバルを判定するようにさらに構成される（ブロック１２０）。すなわち、第１のデバイス１４−１は、異なるグループ（例えば、グループ１２−２）内のデバイス（例えば、デバイス１４−４）がそうしたダイレクト制御シグナリングを送信する場合、当のグループ（例えば、グループ１２−１及び１２−２）間のあり得る同期のズレのレンジが与えられると、そのシグナリングが判定された時間インターバル内に第１のデバイス１４−１で受信されるべきであることを示されたレンジから判定する。いずれにしても、この判定を行い、第１のデバイス１４−１は、第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される（又は可能性が高い）時間インターバルをかろうじて包含するように調整する（ブロック１３０）。いくつかの実施形態では、例えば、第１のデバイス１４−１は、上記の判定に従って、グループ間のダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待されない、又は受信される可能性が少ない時間インターバルの間、優先的にスリープ状態で動作する。これは、グループ間のダイレクト制御シグナリングを検出する際のレイテンシが許容範囲内であることを依然として確実にしながら、デバイスの電力を効果的に維持する。
【００３９】
少なくとも一般的な意味では、第１のデバイス１４−１が図３において受信するメッセージは、事実上、その非同期的な性質での不確実性を考慮に入れて、システム１０におけるグループ間のダイレクト制御シグナリングの非同期的な性質を記述する。この意味での情報は、事実上、他の（例えば、近くの）グループ１２内のデバイスからさえ、ダイレクト制御シグナリング（例えば、ディスカバリ信号）が期待される時間的な場所にあるリソースのセットを、デバイス１４−１に認識させる。図３による第１のデバイス１４−１は、そのダイレクト制御シグナリングのモニタリングのタイミング（例えば、稼動−スリープ状態サイクル又はＤＲＸサイクル）を可能性のあるダイレクト制御シグナリングの受信のタイミングにぎりぎりに適合させるためにシグナリングの非同期的な性質に関するこの情報を有利に利用する。
【００４０】
いくつかの実施形態では、受信されたメッセージは、所与のグループ１２のタイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値のレンジを、それらのあり得る値のうちの最大値を示すことにより示す。すなわち、レンジは、（例えば、最小のあり得るタイミングのズレがわかっている、又はあらかじめ定義されている状態で）最大のあり得るタイミングのズレの観点で示される。例えば、グループ１２がセル２２に対応する場合、タイミングレンジは、近接のセル２２間の最大のタイミングのズレを記述し得る。
【００４１】
特定の実装形態は問わないが、メッセージは、ズレにおける不確実性の１つ以上の原因を考慮に入れるために、単一のタイミングの整合オフセットを示すこととは反対に、特にタイミングのズレのレンジを示す。いくつかの実施形態では、不確実性の１つのそうした原因は、同じグループ１２内のデバイス１４が同じタイミングリファレンスへ同期しているものと見なされるために許容される誤差のマージンから生じる。実際、この誤差のマージンは、事実上、同じグループ１２内のデバイス１４により使用される実際のタイミングリファレンス間のズレについてのあり得る値のレンジを許容する。メッセージにより示されるタイミングのズレのレンジは、この誤差のマージンを包含しており、そうでなければ、それを考慮に入れている。
【００４２】
代わりに又は加えて、不確実性の別の原因は、グループの無線ノード１６（例えば、基地局又はクラスタヘッド）とそのグループ１２内のデバイス１４との間の固有の伝搬遅延から生じる。実際、この伝搬遅延は、未知の程度までグループのタイミングリファレンスのデバイスの認識に影響を及ぼす。
【００４３】
さらに別の例として、不確実性の別の原因は、異なるグループ１２内のデバイス１４間の固有の伝搬遅延から生じる。この未知の伝搬遅延は、グループのタイミングリファレンス間のズレの程度のデバイスの認識に影響を及ぼす。
【００４４】
メッセージにより考慮に入れられる不確実性の原因は、当然、上記の例に限定されない。すなわち、概して、本明細書における１つ以上の実施形態は、上記の例により明確には概説されていないものを含めて、メッセージにより示されるズレの１つ以上のレンジがそうした不確実性の一部又は全部の原因を考慮に入れることを想定している。
【００４５】
この不確実性を理解して、いくつかの実施形態による第１のデバイス１４−１は、有利には、例えば、ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルを第１のデバイス１４−１が判定する前と比較して、第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを短縮する。例えば、図４に示される稼動−スリープ状態（すなわち、ＤＲＸ）サイクルについて考える。示されるように、サイクルの稼動状態のタイミングは、第１のデバイス１４−１により、デバイス１４−１が長い時間ピリオドの間、稼動状態で動作する、電力効率がより悪いタイミング２０から、デバイス１４−１がより短い時間ピリオドの間、稼動状態で動作する、電力効率がより良いタイミング２２に調整される。実際、その稼動状態の時間インターバル（ここで「ＤＲＸウィンドウ」と呼ばれる）を有することが、ダイレクト制御シグナリングが最も保守的な可能性の下で受信されるはずであるという時間を広く包含するよりむしろ、第１のデバイス１４−１は、ダイレクト制御シグナリングが（例えば、グループ１２−１内のデバイス１４−２及びグループ１２−２内のデバイス１４−４から）受信されることが期待される（又は可能性が高い）時間インターバルをかろうじて包含するように、そのＤＲＸウィンドウサイズを調整する。すなわち、デバイス１４−１は、ダイレクト制御シグナリングの受信のために、ＤＣウィンドウの期間中に稼動しており、残りの時間の間、スリープであるように、そのＤＲＸ期間を調整する。当然、デバイス１４−１は、ダイレクト制御シグナリングの受信とは異なる動作を実行するための他の期間の間、依然として起動することはできるが、そうすることによって、デバイス１４−１は、そうしたダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待されるときの時間インターバルの期間中にのみ、ダイレクト制御シグナリングを受信するために稼動している。これらの時間インターバルは、上述したように、特に、グループ１２−１と１２−２との間のタイミングのズレの不確実性を考慮に入れる。例えば、図１のグループ１２がセル２２に対応する場合、ＤＣウィンドウの幅は、セル２２間の同期のマージン及び／又は同期の精度に依存してよく、ほぼ＋／−数ミリ秒程度とすることができる。いずれにしても、これは、第１のデバイスのグループ間のシグナリングモニタリングにおける何らかの固有の電力の非効率性が依然としてあることを意味する（すなわち、ＤＲＸウィンドウは、タイミングのズレに関して絶対の確実性があった場合よりも長くなり得る）。しかし、上記の稼動状態のタイミング調整は、いくつかの実施形態では、この不確実性を所与として可能な程度まで、この電力の非効率性を低減する。
【００４６】
この不確実性を低減し、それにより、電力効率を向上させることのために、本明細書における１つ以上の他の実施形態による無線通信デバイス１４は、上記のメッセージの受信の代わりに、又はメッセージの受信に関連して、グループ間のダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される（又は可能性が高い）時間インターバルを自律的に推定する。従って、いくつかの実施形態による第１の無線通信デバイス１４−１は、代わりに又は加えて、図５に示される方法２００を実施する「スマートな」デバイスである。
【００４７】
図５に示されるように、第１のデバイス１４−１は、第２のグループ１２−２内の第２のデバイス１４−４からダイレクト制御シグナリングを受信する（ブロック２１０）。第１のデバイスは、ダイレクト制御シグナリングが第２のデバイス１４−４から受信されたタイミングに基づいて、第１のデバイス１４−１が第２のグループ１２−２内のデバイス１４からダイレクト制御シグナリングを受信することを期待する時間インターバルを推定する（ブロック２２０）。上記の実施形態と同様に、第１のデバイス１４−１は、次に、（第２のグループ１２−２からシグナリングを受信するために）第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、ダイレクト制御シグナリングが第２のグループ１２−２から受信されることが期待される時間インターバルをかろうじて包含するように調整する（ブロック２３０）。
【００４８】
従って、概して、第１のデバイス１４−１は、そのグループ１２内の１つ以上のデバイス１４からダイレクト制御シグナリングをいつ成功裏に検出したかに基づいて、所与のグループ１２のためのダイレクト制御シグナリングの受信のタイミングを推定する。１つの実施形態では、例えば、第１のデバイス１４−１は、所与のグループ１２に属するデバイス（例えば、デバイス１４−４）から少なくともいくつかのダイレクト制御シグナリングを成功裏に検出する。次に、第１のデバイス１４−１は、その所与のグループ１２に関連付けられたタイミングを推定し、（例えば、図４に示されるものと同様の方法で）期待される受信タイミングインスタンスの周辺へとその受信ウィンドウを短縮する。実際のダイレクト制御シグナリングの受信に基づいて異なるグループ（例えば、セル又はクラスタ）についての正確なタイミングを自律的に推定することにより、図５の受信ウィンドウは、図３において得られたものよりも狭くなり得る。
【００４９】
図５に示されるように、いくつかの実施形態における第１のデバイス１４−１は、上記の推定を達成するためにダイレクト制御シグナリングにより伝達されるグループ識別情報を利用する。具体的には、これらの実施形態における第１のデバイス１４−１は、ダイレクト制御シグナリングからそのグループの識別情報（例えば、セル識別情報、ＰＬＭＮ識別情報、及び／又はクラスタ識別情報）を抽出することに基づいて、ダイレクト制御シグナリングを、特定のグループ、すなわち、グループ１２−２内の第２のデバイス１４−４から受信されたものと識別する（ブロック２１２）。この手法は、当然、デバイス１４が、それらのグループ識別情報に関する情報を送信することによって、他のデバイス１４がそれらのグループを正確なタイミングに関連付けることを支援することに依拠している。いずれにしても、この識別を達成して、第１のデバイス１４−１は、次に、ダイレクト制御シグナリングが受信されたタイミングから、特定のグループ１２−２のタイミングリファレンス（又はあり得るタイミングリファレンスのレンジ）を導出する（ブロック２１４）。特定のグループ１２−２内のデバイス１４が導出されたタイミングリファレンスに従ってダイレクト制御シグナリングを送信するという想定に基づいて、第１のデバイス１４−１は、有利には、ダイレクト制御シグナリングが特定のグループ１２−２内のデバイス１４から第１のデバイス１４−１において受信されることが期待される時間インターバルを推定する。
【００５０】
少なくともいくつかの実施形態では、上記の推定は、当のタイミングリファレンスを推定するために十分なダイレクト制御シグナリングが受信されるまで、電力効率の良い稼動−スリープ状態の動作を遅延させる。この意味では、それなら、自律的な推定手法は、図３に関して記載されたシグナリング手法よりも電力効率が低いことがわかる。しかしながら、いくつかの実施形態における上記の推定は、グループ１２間のタイミングのズレにおいて、より高い確実性を提供し、このことは、このシグナリング手法で実行されたものと比較して、無線デバイス１４−１が、その稼動−スリープ状態のタイミングを、潜在的なダイレクト制御シグナリングの受信へよりぎりぎりに適合させることを意味する。実際、少なくともいくつかの実施形態では、第１のデバイス１４−１は、第１及び第２のグループ１２−１、１２−２のタイミングリファレンス間のズレについてのあり得る値のレンジをそれ自体が判定することにより、図５のブロック２２０におけるその推定を実行し、そのレンジは、上述したように、そのズレにおける不確実性を考慮に入れる。すなわち、第１のデバイス１４−１自体は、上述の不確実性の原因の１つ以上を考慮に入れることにより、不確実性を実効的に推定し、又はそうでなければ特性化する。例えば、１つの実施形態では、第１のデバイス１４−１自体は、（ｉ）第１又は第２のグループ１２−１、１２−２内のデバイス１４が同じタイミングリファレンスへ同期しているものと見なされるために許容される誤差のマージン、（ｉｉ）第１又は第２のグループ１２−１、１２−２に関連付けられた無線ノード１６とそのグループ内のデバイス１４との間の固有の伝搬遅延、及び（ｉｉｉ）異なるグループ１２内のデバイス１４間の固有の伝搬遅延、のうちの１つ以上に基づいて、ズレについてのあり得る値のレンジを判定する。第１のデバイス１４−１は、例えば、いくつかの実施形態では、当のグループ１２内の及び／又はグループ１２間の通信に関連付けられた１つ以上のパラメータ（例えば、採用される通信プロトコルなど）に基づいて不確実性の任意の所与の原因に起因するズレのレンジの一部を判定することができる。
【００５１】
図５の自律的な推定手法が使用されるか、図３のシグナリング手法が使用されるかにかかわらず、いくつかの実施形態における第１のデバイス１４−１は、さらに電力を節約するために、及び／又はダイレクト制御シグナリングの受信を確実にするために、いくつかの他の特徴を実装する。１つ以上の実施形態では、例えば、第１のデバイス１４−１は、ダイレクト制御シグナリングの検出／復号に応答して、調整された稼動−スリープ状態サイクルに従って名目上構成されるよりも早くスリープ状態に移行することにより、電力をさらに保全する。具体的には、いくつかの実施形態における第１のデバイス１４−１は、第１のデバイス１４−１が稼動状態である時間インターバルの間にダイレクト制御シグナリングを受信し及び復号する。第１のデバイス１４−１は依然として（すなわち、狭く適合された稼動−スリープ状態サイクルに従って）稼動状態であるように名目上構成されているにもかかわらず、第１のデバイス１４−１は、それ以上ダイレクト制御シグナリングが受信されることは期待されないという想定又は認識に基づいて、そうしたダイレクト制御シグナリングの復号に応じて、スリープ状態に早めに移行する。例えば、第１のデバイス１４−１は、ＤＣウィンドウ内の任意のダイレクト制御シグナリングを一旦正しく復号すると、ＤＣウィンドウがまだ満了にならない場合であっても、スリープモードに変わる。これは、対応するダイレクト制御シグナリングがすでに受信されており、第１のデバイス１４−１が稼動状態を維持し、そのＤＣウィンドウインスタンス（例えば、ある発見インスタンスに対応し、その場合ダイレクト制御シグナリングはディスカバリ信号である）のためのバッテリーを消費する必要がないからである。それにもかかわらず、少なくともいくつかの実施形態では、スリープ状態へのこの早めの移行は、そうでなければ、第１のデバイス１４−１の名目上構成される稼動−スリープ状態サイクルに影響を及ぼさない。
【００５２】
１つ以上の他の実施形態によれば、第１のデバイス１４−１は、それが稼動状態で動作するように名目上構成される時間インターバルを時々（occasionally）又は周期的に（periodically）延長して、上述したように、それらの時間インターバルがもはやぎりぎりまで狭くしか適合されないわけではないようにする。第１のデバイス１４−１は、稼動時間インターバルのその狭い適合のその後の更新のために、これを行う。実際、それらの延長された時間インターバルの間にダイレクト制御シグナリングが受信されると、第１のデバイス１４−１は、第１のデバイスが稼動状態で動作するように構成される時間インターバルを、それらの延長された時間インターバルの間に受信されたダイレクト制御シグナリングを考慮に入れて、当該ダイレクト制御シグナリングが受信されることが期待される時間インターバルをかろうじて包含するように再調整する。このように、第１のデバイス１４−１は、（そうした新しいグループ１２を考慮に入れなかった）その稼動時間インターバルの第１のデバイスの最後の狭い適合以降通信レンジ内に入ったデバイス１４の新しいグループ１２からのダイレクト制御シグナリングを逃さない。
【００５３】
実際、例えば、上記の実施形態のうちの１つに従って、受信ウィンドウが一旦短縮されると、第１のデバイス１４−１は、狭い受信ウィンドウから外れた新しいダイレクト制御シグナリングを逃す恐れがある。これは、例えば、第１のデバイス１４−１が新しいセル又はクラスタの近傍で移動するときなどに当てはまり得る。そうした問題を回避するために、今説明したように、第１のデバイス１４−１は、より長いウェイクアップ時間に基づいて、ダイレクト制御シグナリングについてのより長い探索を周期的に又は時々実行する。そうしたウェイクアップ時間の間、第１のデバイス１４−１は、ダイレクト制御シグナリングを送信している近傍のすべての又はほとんどのデバイス１４についてのタイミングを取得することができる可能性が高い。ディスカバリシグナリングを伴ういくつかの実施形態におけるより長いウェイクアップ時間は、例えば、ディスカバリに関与するすべてのデバイス１４が少なくとも一度それらのディスカバリ信号を送信する完全なディスカバリサイクルにほぼ対応する。そうしたデバイス１４のタイミングが一旦取得されると、いくつかの実施形態におけるＤＲＸウィンドウは、それに応じて短縮される。
【００５４】
図６における例について考える。ブロック１に示されるように、第１のデバイス１４−１は、最初に、その稼動時間インターバルを、グループ１２−２内のデバイス１４−４から受信されたダイレクト制御シグナリングの期待されるタイミングに適合させた。しかしながら、そうしてから、第１のデバイス１４−１は、ここでデバイス１４−７がメンバーであると見なされるグループ１２−３の通信レンジ内に入った。そうした状況で、第１のデバイス１４−１がダイレクト制御シグナリングを検出することを確実にするために、第１のデバイス１４−１は、ブロック２に示されるように、より長い稼動（ＤＲＸ）サイクルを時々又は周期的に実行するように構成される。そうしたより長い稼動サイクルの間、第１のデバイス１４−１は、（デバイス１４−７がデバイス１４−４とは異なるグループに属するので）異なるタイミングを有するデバイス１４−７からダイレクト制御シグナリングを検出する。その後、当然、第１のデバイス１４−１は、その稼動（ＤＲＸ）サイクルを、（すなわち、デバイス１４−４及び１４−７の）グループ１２−２と１２−３の両方の期待されるダイレクト制御シグナリング受信タイミングのあたりに狭く適合させる。ブロック３に示されるように、例えば、いくつかの実施形態における第１のデバイス１４−１は、（例えば、非周期のやり方で）グループ１２−２及び１２−３の期待される受信ウィンドウの間にスリープ状態で動作するようにさえ構成される。
【００５５】
いくつかの状況下のさらに１つ以上の他の実施形態は、第１のデバイス１４−１が稼動状態で動作するように名目上構成される時間インターバルのうちの少なくとも一部をドロップする。これらの実施形態は、例えば、モビリティ及び他の理由のため、デバイス１４が近接しているのを中止し得る、又はダイレクト制御シグナリングを送信するのを停止し得るとき、有利であることがわかる。そのケースにおいて、それ以上送信を行うデバイス１４が存在しない状況で、受信側デバイス１４がリソースをモニタリングし続けることは、エネルギーの浪費となるであろう。
【００５６】
従って、これらの実施形態によれば、第１のデバイス１４は、第１のデバイス１４−１がダイレクト制御シグナリングを受信することを期待する時間インターバルをかろうじて包含する、周期的に繰り返す時間リソースの期間中に、稼動状態で動作するように名目上構成される。定義された時間量の間、その時間リソースにおいてダイレクト制御シグナリングが検出されなかったと判定したことに応答して、第１のデバイス１４−１は、時間リソースの周期を増加させる。すなわち、そのリソースにおけるダイレクト制御シグナリングが再開される場合に備えて、そのリソースのモニタリングを完全にドロップするよりむしろ、その時間リソースの周期的な発生間のインターバル（すなわち、ＤＲＸウィンドウインスタンスの周期的な発生間のインターバル）が増加する。実際、その時間リソースにおいてダイレクト制御シグナリングが再開されたことを検出したことに応答して、第１のデバイス１４−１は、時間リソースの周期を再度減少させる。
【００５７】
図７は、これらの実施形態を簡単な例で示す。示されるように、第１のデバイス１４−１は、第１のデバイス１４−１が示されるようにデバイス１４−４を含むグループ１２−２内のデバイスから制御シグナリングを受信することを期待する時間インターバルをかろうじて包含する、周期的に繰り返す時間リソースの期間中に、稼動状態で動作するように名目上構成される。時刻ｔ１に、第１のデバイス１４−１は、この時間リソースにおいてダイレクト制御シグナリングが検出されなかったと判定する。これに応答して、第１のデバイス１４−１は、（すなわち、示されるように、より長い周期を有するように）時間リソースの周期を増加させる。最終的に、時刻ｔ２に、グループ１２−２内の別のデバイス１４−５がダイレクト制御シグナリングを送信し始める。第１のデバイス１４−１はより長い周期により電力を節約しているので、第１のデバイス１４−１は、時刻ｔ２には第１のダイレクト制御シグナリング送信を逃す。しかしながら、時刻ｔ３に、第１のデバイス１４−１は、デバイス１４−５のダイレクト制御シグナリング送信を検出し、以前の通り、そのより短い周期を再開する。
【００５８】
そうした実施形態の１つの特定の実装形態は、あるタイミングインスタンス及びＤＲＸウィンドウに対応してダイレクト制御シグナリングが検出されるたびに、第１のデバイス１４−１がタイマーをリセットすることを伴う。同じＤＲＸウィンドウ内で新しいダイレクト制御シグナリングが検出される前にタイマーがある値を超えた（すなわち、ある時間の間にＤＲＸウィンドウ内でＤＣシグナリングが検出されなかった）場合、ＤＲＸウィンドウ間のインターバルが増加する。これは、デバイスの電力を節約して、アクティビティがしばらくしてそのリソースにおいて再開されるかどうかを検出することができることを確実にするためである。アクティビティが再開する場合、モニタリングインターバル、すなわちＤＲＸウィンドウ間のインターバルは、いくつかの実施形態において、再び減少する。
【００５９】
１つ以上の実施形態では、グループのタイミングリファレンスと共通タイミングリファレンスとの間のズレについてのあり得る値の異なる複数のレンジがあり得ることに留意されたい。これらの異なる複数のレンジは、例えば、デバイス間でダイレクト制御シグナリングを送信するために構成される異なるリソースに関連付けられ得る。
【００６０】
上記の修正及び変形に鑑みて、図８は、無線通信デバイス１４の例示的な一実施形態を示す。無線通信デバイス１４は、図３及び／又は図５における方法を実行するように構成される１つ以上の処理回路３０を含む。無線通信デバイス１４は、無線信号の送信と受信の両方を行うように構成される１つ以上の無線送受信機回路３２も含む。１つ以上の無線送受信機回路３２は、例えば、既知の信号処理技術を使用して、１つ以上のアンテナを介して、他の無線ノードから無線信号を受信し、処理するための様々な無線周波数コンポーネント（図示せず）を含む。特に、１つ以上の無線送受信機回路３２は、例えば、デバイスツーデバイス通信を介して、他の無線通信デバイス１４に／から無線信号をダイレクトに送信し、受信するようにも構成される。
【００６１】
いくつかの実施形態における無線通信デバイス１４は、例えば、１つ以上の処理回路３０により実行されるべきソフトウェアを記憶するための１つ以上のメモリ３４をさらに含む。ソフトウェアは、１つ以上の処理回路３０が図３及び／又は図５に示されるような方法を実行できるようにするための命令を含む。メモリ３４は、ハードディスク、磁気記憶媒体、ポータブルコンピュータディスケット又はディスク、フラッシュメモリ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などでもよい。さらに、メモリ３４は、プロセッサの内蔵レジスタメモリでもよい。
【００６２】
当然、必ずしも本明細書に記載されている技術のステップのすべてが単一のマイクロプロセッサ、又は、さらには単一のモジュールにおいて実行されるとは限らない。従って、上記の動作を行うように構成されるより一般的な制御回路は、まさに処理回路３０に相当する物理的な構成を有している可能性があり、又は、２つ以上のモジュール又はユニットで具体化される可能性がある。無線通信デバイス１４は、例えば、図３及び／又は図５の特定のステップを行うように各々構成される異なる複数の機能ユニットを含む可能性がある。
【００６３】
本明細書における実施形態が対応するコンピュータプログラムをさらに含むことも、当業者は認識されよう。コンピュータプログラムは、無線通信デバイス１４の少なくとも１つのプロセッサにおいて実行されると、デバイス１４に上記の処理のいずれかを行わせる命令を含む。実施形態は、そうしたコンピュータプログラムを含むキャリアをさらに含む。このキャリアは、電子信号、光信号、無線信号、又はコンピュータ可読記憶媒体のうちの１つを含み得る。当業者は、いくつかの実施形態によるそうしたコンピュータプログラムが、メモリ３４に含まれる１つ以上のコードモジュールを含み、各モジュールが図３及び／又は図５の特定のステップを行うように構成されることを認識されよう。
【００６４】
本明細書で使用される際、「無線通信デバイス」１４という用語は、別のノードと無線で通信し、別のそうした無線通信デバイス１４とダイレクトに通信する（すなわち、デバイスツーデバイス通信を介して）ように構成される任意のデバイスである。従って、無線通信デバイス１４には、ユーザ機器（ＵＥ）、携帯電話、セルラー電話、無線通信機能を備える携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン、内蔵又は外付けのモバイルブロードバンドモデムを備えるラップトップ又はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、無線通信機能を備えるタブレット型ＰＣ、ポータブル電子無線通信デバイス、無線通信機能を備えるセンサデバイス、マシンツーマシンデバイスなどがある。
【００６５】
同様に、本明細書で使用される際、「無線ネットワークノード」という用語は、無線アクセスネットワーク２０の一部である無線ノードを指す。無線ネットワークノードには、例えば、ＬＴＥのｅＮＢ、１つ以上のリモート無線ユニット（ＲＲＵ）を制御する制御ノード、無線基地局１６、アクセスポイントなどがある。いくつかの実施形態における無線ネットワークノードは、いわゆるシステム帯域幅にわたって動作するように構成される。いくつかの実施形態におけるこのシステム帯域幅の一部は、Ｄ２Ｄ通信のために、静的又は動的に予約されている。従って、ＤＣ帯域幅は、例えばＤＣメッセージへの割当てに利用可能である。
【００６６】
さらに、本明細書で使用される際、タイミングリファレンスは、時間領域の同期のための共通リソースとして機能する時間領域における任意のリファレンスを含む。例えば、タイミングリファレンスは、定義された送信又は受信ウィンドウのタイミングを含み得る。ＬＴＥでは、例えば、そうしたものは、いくつかの実施形態では、ＬＴＥサブフレームのタイミングを含む。
【００６７】
さらにまた、いくつかの実施形態において、本明細書における異なるダイレクト制御シグナリングリソースは、同じタイミングウィンドウ幅を有する。しかし、他の実施形態では、異なるダイレクト制御シグナリングリソースは、異なるタイミングウィンドウ幅に関連付けられる。
【００６８】
記載されている様々な「回路」は、１つ以上のプロセッサによって実行されると、上述したように稼動する、メモリに記憶されるソフトウェア及び／又はメモリに記憶されるファームウェアにより構成される１つ以上のプロセッサを含む、アナログ回路とデジタル回路の組合せを指し得ることも、当業者は認識されよう。これらのプロセッサのうちの１つ以上、ならびに他のデジタルハードウェアは、単一の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に含まれていてもよく、又はいくつかのプロセッサ及び様々なデジタルハードウェアは、個々にパッケージされていようと、システムオンチップ（ＳｏＣ）にアセンブルされていようと、いくつかの別個の構成要素間に分散されていてもよい。
【００６９】
このように、本発明は、本発明の本質的な特徴を逸脱することなく、本明細書に特に記載されているもの以外の方法で実施されてもよいことを、当業者は認識されよう。さらに、上記の実施形態は、独立的に、又は互いに組み合わせて実装されることができる。従って、本実施形態は、あらゆる点で、例示的であり、限定的ではないと見なされるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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