(57)【要約】  医療画像のレビューを可能にするシステム１００が提供される。システム１００は、ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に対して１以上のグラフィック要素を適用することを可能にするユーザインタフェースサブシステム１４０を有する。システム１００は、更に、医療参照情報を各々表す医療情報アイテムを有する医療データベース０６０にアクセスし、前記医療情報アイテムに対して前記適用データにより表される前記１以上のグラフィック要素の適用をリンクする関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報アイテム０６２を取り出し、前記医療情報アイテムに基づいてレポート１８２を生成する報告サブシステム１８０を有する。医療情報アイテム０６２は、前記医療参照情報の体系化されたバージョンと関連付けられてもよく、報告サブシステム１８０は、前記レポートを生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用するように構成されてもよい。有利には、前記システムは、医療画像のレビューに関して報告する場合に前記ユーザに課せられる負担を低減する又は完全に避ける。
2016540323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療画像のレビューを可能にするシステムにおいて、
前記医療画像を取得する画像インタフェースと、
ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に対して１以上のグラフィック要素を適用し、これにより前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データを確立することを可能にするユーザインタフェースサブシステムと、
報告サブシステムであって、
ｉ）医療参照情報を各々表す医療情報アイテムを有する医療データベースにアクセスし、
ｉｉ）前記医療情報アイテムに対して前記適用データにより表される前記１以上のグラフィック要素の適用をリンクする関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報アイテムを取り出し、
ｉｉｉ）前記医療情報アイテムに基づいてレポートを生成する、
当該報告サブシステムと、
を有するシステム。
【請求項２】
前記医療情報アイテムが、前記医療参照情報の体系化されたバージョンと関連付けられ、前記報告サブシステムが、前記レポートを生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記ユーザに対して選択可能なグラフィック要素として前記医療参照情報を表示し、
前記報告サブシステムは、前記ユーザが前記選択可能なグラフィック要素を選択することに基づいて前記レポートを生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用する、
請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記報告サブシステムが、前記医療参照情報から前記医療参照情報の体系化されたバージョンを生成するのにマクロを使用する、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記医療情報アイテムが、前記マクロ又は前記マクロに対する参照を有する、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記医療情報アイテムが、ハイパーリンクを介して相互参照され、前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記ユーザが前記選択可能なグラフィック要素においてハイパーリンクを選択することにより他の医療情報アイテムまでインタラクティブにブラウズすることを可能にする、請求項３に記載のシステム。
【請求項７】
前記選択可能なグラフィック要素が、選択可能なオーバレイであり、前記ユーザインタフェースサブシステムが、前記選択可能なオーバレイにおけるテキスト又はグラフィックの形式で前記医療参照情報を表示する、請求項３に記載のシステム。
【請求項８】
前記１以上のグラフィック要素は、前記ユーザが前記ユーザインタフェースサブシステムを使用して前記医療画像上の測定を実行することを可能にする測定ツールを提供し、前記関連付けデータが、前記測定を表す測定データにより少なくとも部分的に構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記報告サブシステムが、前記レポートを生成する際に前記測定データを使用する、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記関連付けデータが、前記医療情報アイテムのそれぞれに対して前記１以上のグラフィック要素のそれぞれを各々リンクする複数の規則により少なくとも部分的に構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記適用データが、
前記１以上のグラフィック要素のタイプ、
前記医療画像内の前記１以上のグラフィック要素の位置、及び
前記１以上のグラフィック要素によりマークされた画像構造、
のグループの１つ以上を表す、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記１以上のグラフィック要素が、マーカ、注釈及び測定ツールのグループの１つ以上を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
請求項１に記載のシステムを有するワークステーション又は撮像装置。
【請求項１４】
医療画像のレビューを可能にする方法において、
前記医療画像を取得するステップと、
ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に対して１以上のグラフィック要素を適用し、これにより前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データを確立することを可能にするステップと、
医療参照情報を各々表す医療情報アイテムを有する医療データベースにアクセスするステップと、
前記医療情報アイテムに対して前記適用データにより表される前記１以上のグラフィック要素の適用をリンクする関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報アイテムを取り出すステップと、
前記医療情報アイテムに基づいてレポートを生成するステップと、
を有する方法。
【請求項１５】
プロセッサシステムに請求項１４に記載の方法を実行させる命令を有するコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療画像のレビューを可能にし、前記医療画像のレビューに関するレポートを生成するシステム及び方法に関する。本発明は、更に、前記システムを有する撮像装置、及びプロセッサシステムに前記方法を実行させるコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療画像をレビューし、レポートを生成することにより前記レビューを記録することは、医療分野において放射線科医のようなユーザにとって一般的である。例えば、臨床医は、臨床的疑問を持ちうる。このような臨床的疑問に対する回答を得るために、前記臨床医は、放射線科医に放射線学的要求を発行しうる。これに応答して、前記放射線科医は、患者を撮像する撮像要求を生成し、結果として生じる医療画像をレビューし、医学的所見、結論、及び他の医療情報を有するレポートを生成しうる。前記放射線科医又は他の医療ユーザは、レポートを生成する際にシステムによりサポートされうる。このようなシステムは、ユーザが医療情報をフリーテキストで、すなわち、内容又は構造において実質的に拘束されずに、タイプ又は口述することにより前記レポートを生成することを可能にしうる。
【０００３】
より標準化された形でこのような医療情報の報告を得ることは、既知である。例えば、文献"Medical Imaging on the Semantic Web: Annotation and Image Markup" by Daniel L. Rubin et al. AAAI Spring Symposium: Semantic Scientific Knowledge Integration, 93-98頁, 2008は、ユーザがドロップダウンボックスを使用して注釈に対するコンテキストを提供することを可能にする画像注釈ツールを記載している。前記画像注釈ツールは、前記ユーザが当該注釈コンテキストに対して集めるべきであるデータフィールドを推測する際にユーザ指定コンテキストを使用する。したがって、前記画像注釈ツールは、前記コンテキストに依存して異なるタイプの情報を記録することをユーザに要求する。
【０００４】
より標準化された形で医療情報の報告を得るためにマクロを使用することも既知である。特に、このようなマクロは、前記ユーザにより提供された前記医療情報の構造化及び／又は体系化された記述が生成されることを可能にする。ここで、用語「構造化」は、前記医療情報が、放射線科報告ガイドラインにより提供されるもののような規格又は規則によって組織化されていることを示す。更に、用語「体系化」は、前記医療情報が、前記記述を得るのと同様な又は同じ規格又は規則によってコード化されていることを示す。例えば、前記報告ガイドラインは、「器官＝肝臓」の医療情報を「器官＝ＲＩＤ５６」である体系化された記述を提供するようにコード化させる標準化された術語体系を提供し得る。
【０００５】
前記ユーザは、このようなマクロを手動で選択しうる。前記ユーザがフリーテキストをタイプし始め、前記フリーテキストを１以上のマクロにマッチングさせることに基づいてマクロを提案することも既知である。前記マクロは、前記フリーテキストの自動補完により提案されうる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、システムが、医療情報のより標準化された報告を得るようにこのようなマクロを提供したとしても、前記ユーザは、前記医療情報を手動で、例えばフリーテキストとして前記医療情報を打ち込むことにより、提供しなければならないので、前記標準化された報告は、それでも前記ユーザに対してかなりの負担を課す。
【０００７】
ユーザに対する低減された負担で医療情報の標準化された報告を可能にするシステム又は方法を提供することは、有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この問題により良く対処するために、本発明の第１の態様は、医療画像のレビューを可能にするシステムを提供し、前記システムは、
‐前記医療画像を得る画像インタフェースと、
‐ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に１以上のグラフィック要素を適用することを可能にし、これにより前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データを確立するユーザインタフェースサブシステムと、
‐報告サブシステムであって、
ｉ）医療参照情報を各々表す医療情報アイテムを有する医療データベースにアクセスし、
ｉｉ）関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報を取り出し、ここで前記関連付けデータは、前記適用データにより表される前記１以上のグラフィック要素の適用を前記医療情報アイテムに対してリンクし、
ｉｉｉ）前記医療情報アイテムに基づいてレポートを生成する、
当該報告サブシステムと、
を有する。
【０００９】
本発明の他の態様において、記載されたシステムを有するワークステーション及び撮像装置が、提供される。
【００１０】
本発明の他の態様において、医療画像のレビューを可能にする方法が、提供され、前記方法は、
‐前記医療画像を得るステップと、
‐ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に１以上のグラフィック要素を適用することを可能にし、これにより前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データを確立するステップと、
‐医療参照情報を各々表す医療情報アイテムを有する医療データベースにアクセスするステップと、
‐関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報アイテムを取り出すステップであって、前記関連付けデータが、前記適用データにより表される前記１以上のグラフィック要素の適用を前記医療情報アイテムにリンクする、ステップと、
‐前記医療情報アイテムに基づいてレポートを生成するステップと、
を有する。
【００１１】
本発明の他の態様において、プロセッサシステムに記載された方法を実行させる命令を有するコンピュータプログラムが、提供される。
【００１２】
前述の方策は、例えば内部又は外部記憶媒体から、前記医療画像を取得する画像インタフェースを提供する。前記医療画像は、複数の医療画像により構成される医学的研究からのものでありうる。更に、ユーザインタフェースサブシステムは、ユーザとインタラクトするために設けられる。前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に１以上のグラフィック要素をインタラクティブに適用することを可能にする。ここで、用語「適用する」は、前記医療画像が前記レビュー中に前記ユーザに対して表示される場合に、前記グラフィック要素が、前記医療画像上に配置される、重ねられる又は他の形で加えられることを示す。例えば、前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記ユーザがマウスを操作することによりグラフィック要素を選択し、その後に前記選択されたグラフィック要素を前記医療画像上にドラッグ・アンド・ドロップすることを可能にしうる。このようなグラフィック要素の例は、マーカ、注釈及び測定ツールの部分を含む。結果として、前記医療画像に対する１以上のグラフィック要素の適用が、得られ、同様に前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データが、得られる。換言すると、前記適用データは、前記適用の特性を表す。例えば、前記適用データは、いずれのタイプのグラフィック要素が前記医療画像に適用されるか、前記医療画像に対する位置等を示しうる。
【００１３】
更に、報告サブシステムが提供される。前記報告サブシステムは、医療情報アイテムを有する医療データベースにアクセスすることを可能にされる。前記医療情報アイテムは、医学書又は医療ガイドラインからのテキストの一節又は概略図のようなコンピュータ可読医療参照情報を表す。ここで、用語「表す」は、前記医療参照情報が、前記医療情報アイテムにより、例えば、テキストの一節又は概略図のような前記医療参照情報を有する前記医療情報アイテムにより、又は例えば復号することにより、前記医療情報アイテムから導出可能であるこのような医療参照情報により直接的に表されることを示す。前記報告サブシステムは、前記医療データベースから医療情報アイテムを取り出す。他の医療情報アイテムの間で前記医療情報アイテムを選択する際に、前記報告サブシステムは、前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を示す前記適用データ、及び前記報告システムが前記１以上のグラフィック要素の適用を前記医療データベース内の前記医療情報アイテムの少なくとも１つに関連付けることを可能にする関連付けデータを使用する。最終的に、前記報告サブシステムは、前記取り出された医療情報アイテムに基づいてレポートを生成する。
【００１４】
前述の方策は、前記システムが、レポートに対して医療情報を手動で入力することを前記ユーザに要求することなく前記レポートを生成することを可能にされる。本発明は、前記医療画像のレビュー中の前記１以上のグラフィック要素の適用が、前記医療画像のレビュー中に前記ユーザが報告しようとする医療情報のタイプを示すという洞察に少なくとも部分的に基づく。例えば、前記ユーザが、病変測定ツールからのグラフィック要素を前記医療画像に適用する場合、前記ユーザが、このような病変の病期に関する医療情報を取得及び報告することを望むことは、起こりうる。本発明は、このような医療情報が、自動的に、特に前記病変測定ツールを前記医療データベース内の関連する医療情報アイテムにリンクする関連データに基づいて、得られることを可能にする。
【００１５】
前記ユーザは、したがって、前記医療情報を手動で入力する必要がない。有利には、前記システムは、医療画像のレビューに関して報告する場合に前記ユーザに課せられる負担を低減する又は完全に避ける。同時に、前記ユーザによる医療情報の手動入力を避ける又は低減することにより、前記医療情報は、本質的に標準化された形で、すなわち、前記ユーザの裁量ではなく前記医療データベース内の前記医療情報アイテム及び前記関連データの内容により決定されるように、報告される。有利には、フリーテキスト入力と比較して、より構造化された報告が得られる。
【００１６】
オプションとして、前記医療情報アイテムは、前記医療参照情報の体系化されたバージョンと関連付けられ、前記報告サブシステムは、前記レポートを生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用するように構成される。
【００１７】
前記報告サブシステムは、前記医療情報アイテムに基づいて前記医療参照情報の体系化されたバージョンを得ることを可能にされる。前記医療参照情報の体系化されたバージョンは、前記医療参照情報自体より、放射線科報告ガイドラインにより提供されるもののような、規格又は規則を支持する。例えば、前記医療参照情報は、医療状態に関して前記ユーザに通知する目的で提供されうるのに対し、前記医療参照情報の体系化されたバージョンは、特に、前記医療状態に関して報告する目的で提供されうる。前記レポートを生成するのに前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用することにより、前記医療画像に関するより標準化された報告が得られる。有利には、同じ標準化された術語体系及び／又は報告構造は、あたかも前記ユーザが前記医療情報を手動で提供する必要なしに、前記システムが、前記ユーザにより提供された医療情報の体系化された記述を生成するのにマクロを使用するかのように、得られうる。
【００１８】
オプションとして、前記ユーザインタフェースサブシステムは、選択可能なグラフィック要素として前記医療参照情報を前記ユーザに対して表示するように構成され、前記報告サブシステムは、前記ユーザが前記選択可能なグラフィック要素を選択することに基づいて前記レポートを生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用するように構成される。
【００１９】
前記医療参照情報は、したがって、テキストボックス、挿入されたグラフィック又は他のタイプのオーバレイのようなグラフィック要素として画面上に提示される。前記グラフィック要素は、前記ユーザが、例えばマウスを操作することにより、前記グラフィック要素を選択しうるという点で選択可能なグラフィック要素である。前記報告サブシステムは、前記ユーザが前記グラフィック要素を選択すると、前記レポートを生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用するように構成される。したがって、前記ユーザは、特に前記グラフィック要素を選択することにより又は前記選択を控えることにより、前記レポートが前記取り出された医療情報アイテムに基づいて生成されるべきか否かを決定することを可能にされる。前記グラフィック要素のこのような選択は、前記レポートが前記取り出された医療情報アイテムに基づいて生成されるべきであることを前記システムに信号通知する。更に、前記グラフィック要素を選択すると、前記報告サブシステムは、前記レポートを生成する際に前記選択された医療参照情報の体系化されたバージョンを使用する。本発明のこの態様は、医療参照情報が、典型的には、医療状態に関して前記ユーザに通知する目的で提供されるのに対し、前記医療参照情報の体系化されたバージョンが、典型的には、前記医療状態に関して報告する目的で提供されるという洞察に基づく。したがって、前記レビュー中に前記ユーザに対して前記医療参照情報を表示すること、すなわち、前記取り出された医療情報アイテムが、前記レポートに体系化されたバージョンを含める一方で、この場合に適用可能であるかどうかを容易に決定することを可能にすることは、望ましいかもしれない。
【００２０】
オプションとして、前記報告サブシステムは、前記医療参照情報から前記医療参照情報の体系化されたバージョンを生成するのにマクロを使用するように構成される。マクロを使用することにより、前記参照情報の体系化されたバージョンは、例えば、前記体系化されたバージョンが必要とされるときに、動的に生成されることができる。したがって、前記医療参照情報の体系化されたバージョンを事前に生成し、記憶することは、必要とされない。有利には、マクロの使用は、前記医療参照情報と一緒に他の情報を体系化することを可能にする。例えば、前記医療参照情報は、前記レポートを生成する場合に患者固有情報を補完されうる。
【００２１】
オプションとして、前記医療情報アイテムは、前記マクロ又は前記マクロに対する参照を有する。異なるタイプの医療情報アイテムを体系化するために、異なるマクロが要求されうる。前記マクロ又はそれに対する参照を前記医療情報アイテム自体に含めることにより、前記システムは、特定の医療情報アイテムに対して前記要求されたマクロを容易に得ることができる。有利には、他の形でマクロを検索することは必要とされない。
【００２２】
オプションとして、前記医療情報アイテムは、ハイパーリンクにより相互参照され、前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記ユーザが前記選択可能なグラフィック要素においてハイパーリンクを選択することにより他の医療情報アイテムまでインタラクティブにブラウズすることを可能にするように構成される。前記ユーザは、したがって、最初に取り出された医療情報アイテムから相互参照された、したがって典型的には関連する、医療情報アイテムまでブラウズすることを可能にされる。したがって、前記システムが、より低い関連性を持つ医療情報アイテムを不注意に取り出す場合、前記ユーザは、より関連した医療情報アイテムまでインタラクティブにブラウズすることができる。したがって、前記最初に取り出された医療情報アイテムが、前記システムからの提案と見なされる場合、前記ユーザは、前記レポートを生成する際に微調整された医療情報アイテムを使用するように前記システムに信号通知する前に前記提案を微調整することを可能にされる。有利には、前記ユーザは、直感的に前記システムによる報告に作用し、改良することを可能にされる。
【００２３】
オプションとして、前記選択可能なグラフィック要素は、選択可能なオーバレイであり、前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記選択可能なオーバレイにおいてテキスト又はグラフィックの形で前記医療参照情報を表示するように構成される。前記医療参照情報は、したがって、前記医療画像上のオーバレイの形で表示される。このような表示は、現在のユーザインタフェースの枠組みを良好に支持するので、直感的である。有利には、前記オーバレイは、前記レポートを生成する際に使用されるべきである、テキストの一節又は概略図の一部のような、前記医療参照情報の特定の部分を前記ユーザが選択することを可能にするのに使用されうる。
【００２４】
オプションとして、前記１以上のグラフィック要素は、前記ユーザが前記ユーザインタフェースサブシステムを使用して前記医療画像上の測定を実行することを可能にする測定ツールを提供し、前記関連付けデータは、前記測定値を表す測定データにより少なくとも部分的に構成される。前記報告サブシステムは、したがって、前記医療情報アイテムを識別するのに前記測定データを使用する。本発明のこの態様は、より具体的に、前記医療画像上の測定の結果が、現在の医療又は病理学的状態を示しうる。したがって、前記報告サブシステムは、より関連した医療情報アイテム、特に現在の医療又は病理学的状態を考慮に入れるものを取り出すことを可能にされる。例えば、前記ユーザが、病変測定ツールからのグラフィック要素を前記医療画像に対して適用する場合、前記ユーザが、このような病変の病期に関する医療情報を取得及び報告することを望むことは、起こりうる。前記病変の測定値は、この場合、前記医療画像において前記病変の病期に対する医療情報アイテムを取り出すのに使用されうる。例えば、前記病変が、直径５ｃｍを超過する場合、前記取り出された医療情報アイテムは、いわゆるＴ２又はＴ３ａ病期に対するものでありうる。
【００２５】
オプションとして、前記報告サブシステムは、前記レポートを生成する際に前記測定データを使用するように構成される。前記報告サブシステムは、したがって、例えば、前記報告に前記測定値を含め、これにより前記ユーザが前記測定値を手動で報告する必要を避けるように、前記レポートを生成するのに前記測定データを自動的に使用する。有利には、前記報告サブシステムが、前記医療参照情報から前記医療参照情報の体系化されたバージョンを生成するようにマクロを使用する場合、前記マクロは、前記測定データを入力として使用し、これにより前記測定値を考慮に入れる体系化された記述を提供し得る。有利には、より完全なレポートが得られる。
【００２６】
オプションとして、前記関連付けデータは、前記１以上のグラフィック要素のそれぞれ１つを前記医療情報アイテムのそれぞれ１つに各々リンクする複数の規則により少なくとも部分的に構成される。このような規則のセットは、前記１以上のグラフィック要素の適用を前記医療情報アイテムにリンクするのに適している。
【００２７】
オプションとして、前記適用データは、前記１以上のグラフィック要素のタイプ、前記医療画像における前記１以上のグラフィック要素の位置、及び前記１以上のグラフィック要素によりマークされた画像構造のグループの１以上を表す。前記グラフィック要素のタイプは、いずれの医療情報アイテムが関連性を持つか及びいずれが持たないかを示しうる。例えば、病変測定ツールは、病変に関する医療情報アイテムが関連性を持つことを示しうる。同様に、前記医療画像内の前記１以上のグラフィック要素の位置及び前記１以上のグラフィック要素によりマークされた画像構造は、関連性を持つ医療情報アイテムを示しうる。有利には、前記報告サブシステムは、より関連した医療情報アイテムを取り出すことを可能にされる。
【００２８】
オプションとして、前記１以上のグラフィック要素は、マーカ、注釈及び測定ツールのグループの１以上を有する。
【００２９】
本発明の上述の実施例、実装及び／又は態様の２以上が、有用と思われるいずれの形でも組み合わせられうることは、当業者により理解される。
【００３０】
前記システムの修正例及び変形例に対応する前記ワークステーション、前記撮像装置、前記方法及び／又は前記コンピュータプログラムの修正例及び変形例は、この記載に基づいて当業者により実行されることができる。
【００３１】
当業者は、前記方法が、多次元画像データ、例えば二次元（２−Ｄ）、三次元（３−Ｄ）又は四次元（４−Ｄ）画像に適用されうることを理解する。前記多次元画像の１次元は、時間に関しうる。例えば、３−Ｄ画像は、２−Ｄ画像の時間領域の系列を有しうる。
【００３２】
前記医療画像は、標準的なＸ線撮像、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）、磁気共鳴撮像（ＭＲＩ）、超音波（ＵＳ）、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）、単光子放出コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）、及び核医学（ＮＭ）のような様々な取得モダリティにより取得されうるが、これらに限定されない。
【００３３】
本発明は、独立請求項に規定される。有利なオプションの実施例は、従属請求項に規定される。
【００３４】
本発明のこれら及び他の態様は、以下に記載される実施例を参照して説明され、明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】ユーザが医療画像をレビューすることを可能にするユーザインタフェースサブシステム、及び前記医療画像のレビュー中又は後にレポートを生成する報告サブシステムを有する、本発明によるシステムを示す。
【図２】本発明による方法を示す。
【図３】方法を実行するコンピュータプログラムを示す。
【図４】医療参照情報の体系化されたバージョンがマクロを使用して医療参照情報から生成される、医療参照情報を表す医療情報アイテムを概略的に示す。
【図５ａ】ユーザが医療画像のレビュー中に医療画像に対して測定ツールのグラフィック要素を適用することを可能にし、これによりユーザが医療画像上で測定を実行することを可能にするユーザインタフェースを示す。
【図５ｂ】測定値と関連付けられた医療参照情報、特に肝臓病変の推定病期及び前記病期と関連付けられた直径閾値を示す、ユーザインタフェースに追加される第１のオーバレイを示す。
【図６ａ】ユーザが第１のオーバレイから肝臓病変病期の１つを選択した、肝臓病変病期の医療特性を記述する医学書からのテキストの一節を示す、追加される第２のオーバレイを示す。
【図６ｂ】医療参照情報及び測定値にマクロを適用することによりシステムにより生成された医療参照情報の体系化されたバージョンを示す、追加される第３のオーバレイを示す。
【図７】ユーザが第４のオーバレイから肝臓内の解剖学的場所を選択した、肝臓の概略図を示す第４のオーバレイを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
異なる図において同じ参照番号を持つアイテムが、同じ構造的フィーチャ及び同じ機能を持つ、又は同じ信号であることは、注意されるべきである。このようなアイテムの機能及び／又は構造が説明されている場合、詳細な説明において繰り返される説明に対する必要性が存在しない。
【００３７】
図１は、本発明によるシステム１００を示す。システム１００は、ユーザが医療画像をレビューすることを可能にするように構成される。システム１００は、医療画像０４２を取得する画像インタフェース１２０を有する。図１は、例えば、画像保管通信システム（ＰＡＣＳ）により提供されるような、外部記憶媒体０４０から医療画像０４２を取得する画像インタフェース１２０を示す。代わりに、画像インタフェース１２０は、内部記憶媒体から医療画像０４２を取得してもよい。
【００３８】
システム１００は、更に、ユーザインタフェースサブシステム１４０を有する。一般に、ユーザインタフェースサブシステム１４０は、前記ユーザが、ディスプレイ０１０上でユーザインタフェースサブシステム１４０により確立されたユーザインタフェースを介してシステム１００とインタラクトすることを可能にしうる。本発明によると、ユーザインタフェースサブシステム１４０は、ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に対して１以上のグラフィック要素を適用し、これにより前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データを確立することを可能にするように構成される。図１は、ユーザ入力部１５０及び表示プロセッサ１６０からなるユーザインタフェースサブシステム１４０を示す。しかしながら、これは、ユーザインタフェースサブシステム１４０が他の適切な形も取り得る点で限定ではない。
【００３９】
ユーザ入力部１５０は、キーボード、マウス又はタッチ感受面のようなユーザ入力装置０２０からユーザ入力データ０２２を受けるように構成されうる。更に、表示プロセッサ１６０は、メッセージ１５４の内部交換によりユーザ入力部１５０からユーザ入力データ０２２を受けるように構成されうる。表示プロセッサ１６０は、ディスプレイ０１０に対して表示データ１６２を出力しうる。ユーザインタフェースサブシステム１４０は、例えば、前記ユーザが医療画像０４２に対して前記１以上のグラフィック要素を適用することを可能にするように、ディスプレイ０１０上に医療画像０４２を表示しうる。この目的で、表示プロセッサ１６０は、画像インタフェース１２０から医療画像０４２を受けるように示される。
【００４０】
システム１００は、更に、報告サブシステム１８０を有する。報告サブシステム１８０は、医療参照情報を各々表す医療情報アイテムを有する医療データベース０６０にアクセスするように構成される。図１は、外部データベースである医療データベース０６０を示す。代わりに、医療データベース０６０は、内部データベースであってもよい。報告サブシステム１８０は、更に、前記適用データ及び関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報アイテム０６２を取り出すように構成され、前記関連付けデータは、前記１以上のグラフィック要素の適用を前記医療情報アイテムにリンクする。図１の例において、前記関連付けデータは、報告サブシステム１８０の内部データであるのに対し、前記適用データは、メッセージ１５２の内部交換によりユーザインタフェースサブシステム１４０から受け取られる。報告サブシステム１８０は、更に、医療データベース０６０から取り出される医療情報アイテムに基づいてレポート１８２を生成するように構成される。図１は、レポート１８２を、アイコンの形で、概略的に示し、レポート１８２は、システム１００から出力される。代わりに、レポート１８２は、医療データベース０６０等に内部に記憶されうる。
【００４１】
システム１００の動作は、以下のように簡潔に説明されうる。画像インタフェース１２０は、医療画像０４２を取得する。ユーザインタフェースサブシステム１４０は、前記ユーザが前記医療画像のレビュー中に医療画像０４２に対して前記１以上のグラフィック要素を適用することを可能にする。ユーザインタフェースサブシステム１４０は、これにより、前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データを確立する。報告サブシステム１８０は、前記医療情報アイテムを有する医療データベース０６０にアクセスする。報告サブシステム１８０は、次いで、前記適用データ及び前記関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報アイテム０６２を取り出す。最終的に、報告サブシステム１８０は、取り出された医療情報アイテム０６２に基づいてレポート１８２を生成する。例えば、報告サブシステム１８０は、レポート１８２内に医療情報アイテム０６２を直接的に含めうる。
【００４２】
図２は、医療画像のレビューを可能にする方法２００を示す。方法２００は、図１のシステムの動作に対応しうる。しかしながら、方法２００は、例えば異なるシステムを使用して、前記システムの分離において実行されてもよい。
【００４３】
方法２００は、「医療画像を取得する」と題された第１のステップにおいて、前記医療画像を取得すること２１０を有する。方法２００は、更に、「適用データを取得する」と題された第２のステップにおいて、ユーザが前記医療画像のレビュー中に前記医療画像に対して１以上のグラフィック要素を適用することを可能にし、これにより前記医療画像に対する前記１以上のグラフィック要素の適用を表す適用データを確立すること２２０を有する。方法２００は、更に、「医療データベースにアクセスする」と題された第３のステップにおいて、医療参照情報を各々表す医療情報アイテムを有する医療データベースにアクセスすること２３０を有する。方法２００は、更に、「医療データベースから医療情報アイテムを取り出す」と題された第４のステップにおいて、前記適用データ及び関連付けデータに基づいて前記医療データベースから医療情報アイテムを取り出すこと２４０を有し、前記関連付けデータは、前記１以上のグラフィック要素の適用を前記医療情報アイテムにリンクする。方法２００は、更に、「医療情報アイテムに基づいてレポートを生成する」と題された第５のステップにおいて、前記医療情報アイテムに基づいてレポートを生成すること２５０を有する。上記のステップが、いかなる適切な順序で実行されてもよいことに注意する。特に、前記医療データベースにアクセスする第３のステップ２３０は、前のステップ、すなわち、第１のステップ２１０及び第２のステップ２２０と並列して実行されてもよい。
【００４４】
図３は、プロセッサシステムに前述の方法２００を実行させる命令を有するコンピュータプログラム２７０を示す。コンピュータプログラム２７０は、コンピュータ可読媒体２８０上に、例えば機械可読物理マークの系列として及び／又は異なる電気、例えば磁気、又は光学的特性又は値を持つ要素の系列として、含まれうる。
【００４５】
前記システムの動作は、以下のように更に説明されうる。
【００４６】
前記医療情報アイテムを選択するために、前記報告サブシステムは、関連付けデータを使用する。前記関連付けデータは、前記医療情報アイテムのそれぞれに対して前記１以上のグラフィック要素のそれぞれの適用を各々リンクする複数の規則により少なくとも部分的に構成されうる。例えば、前記１以上のグラフィック要素は、マーカ、注釈及び測定ツールのグループの１以上を有しうる。前記関連付けデータは、この場合、第１の規則が、測定ツールの適用とは異なる医療情報アイテムに対してマーカの適用をリンクする点で、前記１以上のグラフィック要素のタイプを表しうる。前記規則は、マーカ、注釈及び測定ツールの異なるタイプを区別しうる。加えて又は代わりに、前記規則は、前記医療画像における前記１以上のグラフィック要素の位置を考慮に入れうる。前記位置は、例えば、前記医療画像内の測定値を表す、複数のグラフィック要素の間の相対的位置でありうる。前記位置は、例えば、前記医療画像内の解剖学的場所を表す、前記医療画像内の絶対的位置であってもよい。したがって、前記規則は、異なる測定値及び／又は異なる解剖学的場所を異なる医療情報アイテムにリンクしうる。加えて又は代わりに、前記規則は、前記１以上のグラフィック要素によりマークされた画像構造を考慮に入れうる。前記システムは、例えば、関心領域検出技術を使用して、いずれのタイプの画像構造がマークされるかを検出しうる。代わりに、前記１以上のグラフィック要素は、前記画像構造と関連付けられてもよい。このように、前記１以上のグラフィック要素の適用は、特定のタイプの画像構造がマークされることを暗示又は提案しうる。
【００４７】
前記関連付けデータが、様々な他の形を取りうることは理解される。例えば、前記関連付けデータは、前記適用データ自体により構成されうる。特に、前記１以上のグラフィック要素のそれぞれを前記医療情報アイテムのそれぞれに直接的にリンクする代わりに、前記報告サブシステムは、前記システムに利用可能な様々なデータを考慮に入れてもよく、前記様々なデータは、前記関連付けデータを一緒に構成し、直接的にではなく間接的に取り出されるべき医療情報アイテムを識別する。例えば、前記報告サブシステムは、前記医療画像のメタデータ、患者の患者記録、臨床的疑問のコンピュータ可読バージョン及び同様のタイプの情報のようなコンテキスト情報を考慮に入れうる。前記１以上のグラフィック要素の適用を表す前記適用データと一緒に、前記報告サブシステムは、例えば、それ自体既知である推論技術を使用して、いずれの医療情報アイテムが前記医療データベースから取り出されるべきかを決定することを可能にされる。
【００４８】
図４は、本発明のオプションの態様を概略的に示し、前記報告サブシステムにより取り出される医療情報アイテム０６２は、前記医療参照情報の体系化されたバージョンと関連付けられてもよく、前記報告サブシステムは、レポート１８２を生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用するように構成されうる。図４は、複数の医療情報アイテム０６２乃至０６６を有する医療データベース０６０を示す。医療情報アイテム０６２乃至０６６の最初に示されたもの、すなわち、取り出される医療情報アイテム０６２は、テキスト「TNM liver: T2」を有する医療情報アイテム０６２に接続されたテキストボックスにより医療参照情報４１０を表すように示される。ここで、用語ＴＮＭは、腫瘍、結節、転移を表し、病変の病期を決定する病期システムを示し、Ｔ２は、前記病期システムにおいて特定の病期に対応する。更に、医療参照情報４１０は、「Ｔ２：血管内まで成業した単一の腫瘍（任意のサイズ）又は直径５ｃｍ（約２インチ）より大きい腫瘍がない場合に１より多い腫瘍のいずれか」のようなそれぞれのＴ２病期に対する基準に対するテキスト説明を有しうる。明確性の理由で、上記のテキスト説明は、図４から省略されている。医療情報アイテム４１０は、前記医療データベースを介して前記報告サブシステムにアクセス可能である医学書から得られてもよい。この例において、医療情報アイテム４１０は、肝臓測定ツールの一部である前記１以上のグラフィック要素と、６１．３ｍｍの測定値を確立する、前記ユーザにより適用された前記グラフィック要素の相対的位置とに基づいて、前記報告サブシステムにより識別されうる。
【００４９】
図４は、更に、テキスト「A: 6.1cm, TNM: T2」を有するテキストボックスの形の医療参照情報の体系化されたバージョン４２０を示す。前記医療参照情報の体系化されたバージョンは、標準化された術語体系及び／又は報告構造を提供しうる。例えば、医療参照情報４１０と比較して、前記病期は、「TNM liver: T2」の代わりに、単純に「TNM: T2」として識別され、医療参照情報４１０により提供されたテキスト説明は、省略される。医療参照情報の体系化されたバージョン４２０は、医療情報アイテム０６２に直接的に含まれるか又は例えば医療情報アイテム０６２を復号することにより、医療参照情報４１０と同様の形で取得可能でありうる。代わりに、前記報告サブシステムは、医療参照情報４１０から医療参照情報の体系化されたバージョン４２０を生成するのにマクロ０８０を使用するように構成されうる。医療報告の目的に対する医療情報の体系化されたバージョンを生成するためのマクロの使用は、医療報告の分野、特に、放射線科報告の分野から既知である。このようなマクロは、医療情報を記入するユーザに対するテンプレートを提供し、この後に前記医療情報の体系化されたバージョンを提供するように前記記入された医療情報を体系化しうる。前記報告サブシステムは、医療参照情報４１０から、すなわち、ユーザにより記入された医療情報ではなく、医療情報アイテム０６２により提供された情報から、体系化されたバージョンを生成するのにこのようなマクロ０８０を使用しうる。結果として、医療参照情報４１０自体ではなく、医療参照情報の体系化されたバージョン４２０が、レポート１８２に含まれうる。マクロ０８０は、医療情報アイテム０６２に含まれうる。代わりに、医療情報アイテム０６２は、マクロ０８０を有してもよく、これにより前記報告サブシステムがマクロ０８０を得ることを可能にする。代わりに、前記報告サブシステムは、医療情報アイテム０６２及び／又は前記適用データに基づいて、例えば、最も関連したマクロを識別するように医療情報アイテム０６２及び／又は前記適用データを分析することにより、複数のマクロからマクロ０８０を選択してもよい。
【００５０】
図４は、本発明の他のオプションの態様を概略的に示し、マクロ０８０は、更に測定データ３１２に基づいて医療参照情報の体系化されたバージョン４２０を生成する。測定データ３１２は、前記１以上のグラフィック要素を使用して取得されてもよく、これらは、測定ツールの一部であってもよく、これらの相対的位置は、前記医療画像における測定値を提供する。例えば、前記ユーザは、前記医療画像内に前記グラフィック要素を配置してもよく、これらは、６１．３ｍｍの距離を測定する。マクロ０８０は、前記測定値が標準化された術語体系及び／又は報告構造に変換されうる点で前記測定値を体系化しうる。結果として、図４の例において、６１．３ｍｍの測定値は、テキスト「A: 6.1cm」がレポート１８２に含められる結果となる。マクロ０８０が、前記医療画像のレビューに関連した様々な他の情報をも体系化しうると理解される。
【００５１】
図５ａ−７は、前記ユーザに対して前記ユーザインタフェースサブシステムにより提供されるユーザインタフェースの一例を示すことにより前記システムの動作を示す。以下、前記ユーザにより前記医療画像に適用された前記１以上のグラフィック要素は、測定ツールのものである。しかしながら、前記１以上のグラフィック要素が、例えば、注釈を生成する注釈ツール又はマーカに関してもよいと理解される。
【００５２】
図５ａ−７は、更に、本発明のオプションの態様を示し、前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記ユーザに対して選択可能なグラフィック要素として前記医療参照情報を表示するように構成されてもよく、前記報告サブシステムは、前記ユーザが前記選択可能なグラフィック要素を選択することに基づいて前記レポートを生成する際に前記医療参照情報の体系化されたバージョンを使用するように構成されてもよい。
【００５３】
図５ａは、医療画像０４２及び前記ユーザインタフェースを前記ユーザに提示する表示出力を示す。前記ユーザインタフェースは、それぞれの画像測定値及び注釈ツールを表す複数のアイコンからなるメニューバー３００を有する。前記ツールは、医療画像０４２をレビューしながら前記ユーザにより使用されうる。選択すると、各ツールは、前記ユーザにより前記医療画像に適用されうる１以上のグラフィック要素を提供しうる。図５ａは、前記ユーザが前記複数のアイコンの一番左のアイコン３０２を選択し、これにより測定ツール、すなわち、仮想定規を選択したことを示す。前記ツールを選択するために、前記ユーザは、前記ユーザ入力装置を操作することにより前記ユーザにより制御されうるオンスクリーンポインタ０１２を使用しうる。仮想定規３１０は、破線の形式のグラフィック要素により表される。図５ａは、前記ユーザが距離、特に疑わしい病変の画像領域０４４の直径を測定するように仮想定規３１０を適用することを示す。前記距離は、測定値を示すオーバレイ３１２、特に「A: 61.3mm」として前記ユーザに示される。
【００５４】
図５ｂは、前記測定値と関連付けられた医療参照情報、特に肝臓病変の推測病期４０２が「T2, T3」であること、前記オーバレイと関連付けらえた名称４０４が「TNM liver」であること、及び前記病期に関連付けられた直径閾値４０６が「5cm」であることを示す第１のオーバレイ４００が前記ユーザインタフェースに追加されることを示す。加えて、第１のオーバレイ４００は、特に、線及び円としてグラフィカルに表される、直径閾値の視覚的標示を提供する。医療参照情報４０２−４０６は、前記測定ツールのタイプ、すなわち、仮想定規及び前記測定値自体、すなわち、６１．３ｍｍに基づいて前記報告サブシステムにより取り出されうる。このように、前記報告サブシステムは、いずれの病期情報がこのような測定値に対する関連した医療参照情報を構成するかを決定し、したがって、前記医療参照情報を提供する医療情報アイテムを取り出すことを可能にされる。特に、６１．３ｍｍの測定値は、病期Ｔ２及びＴ３ａが関連した病期であり、したがって、前記病期に対する医療参照情報４０２−４０６を提供する医療情報アイテムを取り出すことを前記報告サブシステムに対して示しうる。一般に、このような測定値のデータが、前記医療情報アイテムを識別し、取り出すために前記報告サブシステムにより使用される前記関連付けデータを少なくとも部分的に確立しうる。
【００５５】
図６ａは、前記肝臓病変病期の医療特性を記述する医学書からのテキストの一節を示す第２のオーバレイ４１２が前記ユーザインタフェースに追加されることを示す。図６ａの例において、第２のオーバレイ４１２は、前記ユーザが、例えば、より多くの情報を取得する願望を示すように、第１のオーバレイ４００においてテキスト「T2, T3a」を選択した結果として示される。したがって、第１のオーバレイ４００の一部を選択することにより、前記ユーザは、追加の情報を提供されうる。第１のオーバレイ４００は、したがって、選択可能なオーバレイでありうるか、又は一般に、選択可能なグラフィック要素を構成しうる。このような追加の情報を前記ユーザに提供するために、前記医療データベースにおける前記医療情報アイテムは、ハイパーリンクにより相互参照されてもよく、前記ユーザインタフェースサブシステムは、前記ユーザが前記選択可能なオーバレイ内のハイパーリンクを選択することにより他の医療情報アイテムまでインタラクティブにブラウズすることを可能にするように構成されうる。したがって、第１のオーバレイ４００内のテキスト「T2, T3a」は、前記医学書からのテキストの一節を表す他の医療情報アイテムに対するハイパーリンクを提供又は構成しうる。第２のオーバレイ４１２は、「T2: 血管内まで成長した単一の腫瘍（任意のサイズ）、又は直径５ｃｍ（約２インチ）より大きい腫瘍がない場合に１より多い腫瘍のいずれか」及び「T3: 直径５ｃｍ（約２インチ）より大きい少なくとも１つの腫瘍を持つ１より多い腫瘍」のような、病期Ｔ２及びＴ３ａの説明的記述を提供するテキストの一節を示しうる。明確性の理由で、しかしながら、上記のテキスト説明は、図６ａ及び続く図６ｂ及び７から省略されている。
【００５６】
第２のオーバレイ４１２が、医療画像０４２に対する仮想定規３１０の適用後に前記ユーザに対して直接的に提示されてもよく、これにより前記ユーザに対して選択可能なグラフィック要素として医療参照情報を表示する前記ユーザインタフェースサブシステムの他の例を構成しうる。更に、前記医療参照情報を表す前記医療情報アイテムは、ハイパーリンクされてもよく、これにより前記ユーザが医療参照情報４１２の部分を選択することにより前記医学書をブラウズすることを可能にしうる。したがって、前記オーバレイは、関連した医学書情報を進歩的に開示してもよい。更に、前記ハイパーリンクは、いずれの身体部分又は器官が表示されるかのような、現在の臨床的コンテキストに基づいて動的に確立されてもよい。このようなコンテキスト情報は、例えば、前記医療画像のメタデータ又は患者記録から取得されうる。
【００５７】
図６ａは、更に、概略図４１４が前記ユーザインタフェースに追加されることを示す。この概略図４１４は、図７を参照してより詳細に説明される。
【００５８】
図６ｂは、前記医療参照情報の体系化されたバージョンを示す第３のオーバレイ４２０が前記ユーザインタフェースに追加されることを示す。前記体系化されたバージョンは、例えば、マクロを使用することにより、医療参照情報４１２及び測定値３１２から前記報告サブシステムにより生成されている。前記医療参照情報の体系化されたバージョンは、「A: 6.1cm, TNM: T2」を示す。したがって、前記レポートは、例えば、上述のテキストの一節を前記レポートに含めることにより、医療参照情報の体系化されたバージョン４２０を使用して生成されうる。前記含めることは、前記ユーザが前記医療参照情報を選択することにより、例えば、第２のオーバレイ４１２上でクリックすることにより、達成されうる。例えば、前記ユーザは、前記医療参照情報の体系化されたバージョンがＴ２病期に対して生成されることを達成するためにＴ２病期の説明的テキストをクリックしうる。前記ユーザインタフェースサブシステムが、前記ユーザに対して医療参照情報の体系化されたバージョン４２０を表示することを省略してもよいことに注意する。むしろ、前記報告サブシステムは、前記レポートにおいて前記体系化されたバージョン４２０を直接的に使用してもよく、又は異なる形で前記体系化されたバージョン４２０を表示してもよい。
【００５９】
図７は、肝臓の概略図４１４を示す前記ユーザインタフェースの第４のオーバレイを示す。図６ａ−６ｂと比較して、第４のオーバレイ４１４は、例えば、前記ユーザが前記概略図の一部を選択することを可能にするように、サイズを増大される。概略図４１４は、前記ユーザが、例えば、より多くの情報を取得する願望を示すために、第１のオーバレイ４００においてテキスト「T2, T3a」を選択する結果として前記ユーザに対して表示される医療参照情報を構成しうる。図６ａ−６ｂの第２のオーバレイ４１２内の前記医療参照情報と同様に、概略図４１４は、ハイパーリンクされてもよく、これは、前記ユーザが前記概略図の異なる部分を選択することにより医療参照情報をブラウズすることを可能にする。したがって、前記ユーザは、前記選択された解剖学的場所において更なる情報を要求するために概略図４１４内の解剖学的場所を選択してもよい。加えて又は代わりに、前記解剖学的場所の選択は、前記医療参照情報の体系化されたバージョンを生成する際に入力として機能しうる。特に、前記解剖学的場所の選択は、マクロに対する入力を構成してもよく、これは、この場合、前記医療参照情報の体系化されたバージョンの一部として又は一緒に前記解剖学的場所の体系化されたバージョンを含む。
【００６０】
本発明は、ユーザが医療参照情報の表示を取得し、特に表示された医療参照情報を選択することにより、前記医療参照情報の体系化されたバージョンをレポートに便利に含めることを可能にしうると理解される。更に、前記表示された医療参照情報は、ハイパーリンクされてもよく、これにより、いずれの医療参照情報が前記参照上の体系化されたバージョンを生成する基礎として使用されるかを前記ユーザが微調整することを可能にする。
【００６１】
本発明が、本発明を実現するように構成されたコンピュータプログラム、特に担体上又は内のコンピュータプログラムにも適用すると理解される。前記プログラムは、ソースコード、オブジェクトコード、コード中間ソース及び部分的にコンパイルされた形式のようなオブジェクトコードの形式、又は本発明による方法の実施において使用するのに適したいかなる他の形式でもありうる。このようなプログラムが、多くの異なるアーキテクチャ設計を持ちうると理解される。例えば、本発明による方法又はシステムの機能を実施するプログラムコードは、１以上のサブルーチンに分割されてもよい。これらのサブルーチンに前記機能を分配する多くの異なる態様が、当業者に明らかである。前記サブルーチンは、自己完結型プログラムを形成するように１つの実行可能ファイル内に一緒に記憶されてもよい。このような実行可能ファイルは、コンピュータ実行可能命令、例えば、プロセッサ命令及び／又はインタプリタ命令（例えばJavaインタプリタ命令）を有しうる。代わりに、前記サブルーチンの１つ又は複数又は全ては、少なくとも１つの外部ライブラリファイルに記憶され、例えば、ランタイムにおいて、静的又は動的のいずれかでメインプログラムとリンクされてもよい。前記メインプログラムは、前記サブルーチンの少なくとも１つに対する少なくとも１つの呼び出しを含む。前記サブルーチンは、互いに対する機能呼び出しを有してもよい。コンピュータプログラムに関する実施例は、ここに記載された方法の少なくとも１つの各処理ステップに対応するコンピュータ実行可能命令を有する。これらの命令は、サブルーチンに分割されてもよく、及び／又は静的若しくは動的にリンクされうる１以上のファイルに記憶されてもよい。コンピュータプログラムに関する他の実施例は、ここに記載されたシステム及び／又は製品セットの少なくとも１つの各手段に対応するコンピュータ実行可能命令を有する。これらの命令は、サブルーチンに分割されてもよく、及び／又は静的若しくは動的にリンクされうる１以上のファイルに記憶されてもよい。
【００６２】
コンピュータプログラムの担体は、前記プログラムを運ぶことができるいかなるエンティティ又は装置であってもよい。例えば、前記担体は、ＲＯＭ、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ又は半導体ＲＯＭ、又は磁気記録媒体、例えば、ハードディスクのような記憶媒体を含みうる。更に、前記担体は、電気若しくは光ケーブルを介して又は無線で又は他の手段で伝搬されうる電気又は光学的信号のような伝達可能担体であってもよい。前記プログラムが、このような信号で具体化される場合、前記担体は、このようなケーブル又は他の装置又は手段により構成されうる。代わりに、前記担体は、前記プログラムが埋め込まれた集積回路であってもよく、前記集積回路は、関連した方法を実行する又は実行に使用されるように構成される。
【００６３】
上述の実施例が、本発明を限定するのではなく、説明し、当業者が、添付の請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替実施例を設計することができることに注意すべきである。請求項において、括弧間に配置されたいかなる参照符号も、請求項を限定すると解釈されるべきではない。動詞「有する」及びその活用形の使用は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外しない。要素に先行する冠詞「a」又は「an」は、複数のこのような要素の存在を除外しない。本発明は、複数の別個の要素を有するハードウェアを用いて、及び適切にプログラムされたコンピュータを用いて実施されうる。複数の手段を列挙する装置請求項において、これらの手段のいくつかは、同一のハードウェアアイテムにより具体化されてもよい。特定の方策が相互に異なる従属請求項に記載されるという単なる事実は、これらの方策の組み合わせが有利に使用されることができないことを示さない。
【図１】
2016540323.tif 000003
【図２】
2016540323.tif 000004
【図３】
2016540323.tif 000005
【図４】
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【図５ａ】
2016540323.tif 000007
【図５ｂ】
2016540323.tif 000008
【図６ａ】
2016540323.tif 000009
【図６ｂ】
2016540323.tif 000010
【図７】
2016540323.tif 000011
【国際調査報告】
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