(57)【要約】  電気コネクタ（１１０）は、導電性トラック（３４１、３４２、３４３、３４４、３４５）を有する基材（３５１）を受容することができる。コネクタは、互いに挿入の方向（１２５）を規定するポート（１２９）及び少なくとも１つの整合フィーチャ（１２１、３２１）を有するハウジング（１２０）を含む。少なくとも３つの機能ピン（１３１、１３２、１３３、１３４、１３５）は、ハウジングに装着され、ハウジングはそれぞれ、コネクタ内に挿入された基材の導電性トラックに電気的に接続する接点（１４１、１４２、１４３、１４４、１４５）を含む。ハウジングに装着された感知ピン（１３９）は、挿入された基材の導電性トラックの少なくとも１つに電気的に接続する接点（１４９）を有する。感知ピンは、電気的に接続された複数のセグメントを含んでもよく、各セグメントは、基材の挿入方向に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる。体液試料中の分析物を検出するためのシステム及び方法も記載する。【選択図】図３
2016502100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択された幅の第１の基材を受容するように適合された電気コネクタであって、前記第１の基材が前記第１の基材の対面表面上に配置された複数の導電性トラックを有し、前記電気コネクタが、
ａ）ハウジングであって、
ｉ）ポートと、
ｉｉ）前記ポートから離間されて、前記電気コネクタ内への前記第１の基材の可能な挿入の方向を規定する、少なくとも１つの第１の整合フィーチャと、を含む、ハウジングと、
ｂ）前記ハウジングに装着された少なくとも３つの機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、前記電気コネクタ内に挿入された前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有し、前記対応する接点が、前記可能な挿入の方向において、前記ポートと、前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャとの間に配置される、機能ピンと、
ｃ）前記ハウジングに装着された感知ピンであって、前記感知ピンが、前記第１の基材が前記電気コネクタ内に所定の距離、挿入された際、前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの少なくとも１つと電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンと、を含み、
前記感知ピンが更に、電気的に接続された複数のセグメントを含み、前記セグメントの少なくとも１つが、前記ハウジングに機械的に装着され、前記セグメントのそれぞれが、前記第１の基材の前記可能な挿入の方向に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる、電気コネクタ。
【請求項２】
前記感知ピンが、前記可能な挿入の方向に実質的に平行又は実質的に垂直以外に延びる任意のセグメントを含まない、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記感知ピンの前記接点が、前記少なくとも３つの機能ピンのうちの少なくとも１つの対応する接点と比較して、前記ポートからより遠方に配置されている、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ポートが、選択された厚さ制限を超える厚さを有する第２の基材の挿入に対抗するように適合された阻止フィーチャを含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記感知ピンの前記接点が、前記可能な挿入の方向において、前記機能ピンの前記対応する接点のぞれぞれと比較して、前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャにより接近している、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングが、前記ポート及び前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャから離間した第２の整合フィーチャを含み、前記第１の整合フィーチャ及び第２の整合フィーチャが、前記可能な挿入の方向に関連して、前記電気コネクタ内に挿入された前記第１の基材の可能な角度を規定するように配置されている、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャが、案内表面と、前記可能な挿入の方向に沿って配置された保持表面とを含み、前記案内表面が、前記可能な挿入の方向と鋭角を形成し、前記保持表面が、前記可能な挿入の方向に実質的に平行である、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記ポートの幅が、前記第１の基材の前記選択された幅の約１．１倍以下であり、前記ポートが、前記ポートの互いに対向する側上に配置され、かつ前記可能な挿入の方向に実質的に平行に延びる２つの案内表面を含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記ハウジングが、前記ポートを有するポート側と、前記ポート側に隣接する２つのピン側とを有し、前記機能ピン及び前記感知ピンのそれぞれが、前記ピン側の一方を貫通して突出する、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記少なくとも３つの機能ピンが、前記ハウジングに装着された５つの機能ピンを含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
体液試料中の分析物を検出するためのシステムであって、前記システムが、
ａ）コントローラと、
ｂ）試料受容チャンバと、互いに電気的に不連続の複数の導電性トラックとを有するテストストリップであって、各導電性トラックが、少なくとも部分的に前記テストストリップの第１の側上に配置され、かつ少なくとも部分的に前記試料受容チャンバに隣接して配置されている、テストストリップと、
ｃ）電気コネクタであって、
ｉ）可能な挿入の方向に挿入される前記テストストリップを受容するように適合されたポートを有するハウジングと、
ｉｉ）前記ハウジングに装着された３つ以上の機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、前記電気コネクタ内に挿入された前記テストストリップの前記複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有する、機能ピンと、
ｉｉｉ）前記ハウジングに装着され、かつ前記電気コネクタ内に挿入された前記テストストリップの前記複数の導電性トラックのそれぞれの導電性トラックの１つに電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンであって、前記感知ピンの接点が、前記可能な挿入の方向に沿って前記ポートの反対側に配置されている、感知ピンと、を含む、電気コネクタと、
ｄ）前記感知ピンと、前記機能ピンの少なくとも１つとの間の電気的接続を検出し、どの機能ピンが前記感知ピンに電気的に接続されているかの指示を提供するように適合された連続性センサと、
ｅ）選択された連続性構成と、対応する、前記機能ピンのうちの２つ以上の選択とを記憶する記憶部と、を含み、
前記コントローラが、自動的に、
ｉ）前記連続性センサに応答して、前記提供された指示を、前記記憶された選択された連続性構成と比較し、
ｉｉ）前記提供された指示が前記記憶された選択された連続性構成に対応する場合、前記機能ピンのうちの、前記記憶された対応する選択により示される機能ピンを起動して、前記試料受容チャンバを横切ってテスト電気信号を適用し、結果の電気信号を測定して、前記試料受容チャンバ内の前記分析物を検出するように適合されている、システム。
【請求項１２】
前記コントローラが更に、前記提供された指示が前記記憶された選択された連続性構成に対応しない場合、エラー指示を提示するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記記憶部が、複数の選択された連続性構成と、それぞれの対応する２つ以上の前記機能ピンの選択とを記憶し、前記コントローラが更に、
ｉ）前記提供された指示を、前記記憶された選択された連続性構成の各々と比較し、
ｉｉ）前記提供された指示が前記記憶された選択された連続性構成に対応する場合、前記機能ピンのうちの、前記記憶されたそれぞれの対応する選択により示される機能ピンを起動し、したがって前記試料受容チャンバを横切って電気信号が適用されて、前記試料受容チャンバ内の前記分析物を検出するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
ａ）前記体液試料が全血であり、
ｂ）前記記憶された対応する選択が、少なくとも２つの前記機能ピンの２つのセットのそれぞれが起動されるよう指定し、
ｃ）前記コントローラが、第１のセットの前記機能ピンを横切ってグルコース測定信号を適用し、第２のセットの前記機能ピンを横切ってヘマトクリット測定信号を適用することにより、前記テスト電気信号を適用するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１のセットが、前記機能ピンのうちの３つを含み、前記コントローラが、前記機能ピンの前記３つの第１の機能ピンと、前記機能ピンの前記３つの第２の機能ピンとの間に、また前記機能ピンの前記３つの第３の機能ピンと、前記機能ピンの前記３つの前記第２の機能ピンとの間に、前記グルコース測定信号を適用する、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記電気コネクタが、前記機能ピン及び前記感知ピンの前記対応する接点が、前記可能な挿入の方向において、前記ポートと、整合フィーチャのそれぞれとの間に存在するように配置された２つの整合フィーチャを更に含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記感知ピンが、電気的に接続された複数のセグメントを含み、前記セグメントの少なくとも１つが前記ハウジングに機械的に装着され、前記セグメントのそれぞれが、前記可能な挿入の方向に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記感知ピンが、前記可能な挿入の方向に実質的に平行又は実質的に垂直以外に延びる任意のセグメントを含まない、請求項１１に記載の電気コネクタ。
【請求項１９】
前記電気信号が電圧であり、前記コントローラが更に、前記２つの前記導電性トラックの間の電流を測定して前記分析物を検出するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
体液試料中の分析物を判定するための方法であって、
分析テストストリップの第１の側上に露出された少なくとも３つの導電性トラックが、電気コネクタの対応する機能ピンと電気的接点を形成し、前記導電性トラックの少なくとも１つが更に、前記電気コネクタの感知ピンと電気的接点を形成するように、テストメーターの前記電気コネクタを使用して前記分析テストストリップを受容する工程であって、前記分析テストストリップが、前記体液試料を受容するように適合された試料受容チャンバを含む、工程と、
前記テストメーターのコントローラを使用して、前記感知ピンと前記機能ピンのうちの第１の機能ピンとの間の電気的連続性を感知する工程と、を含み、
連続性が感知された場合、前記コントローラが前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンのアイデンティティを、記憶された連続性構成情報と比較し、
前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンの前記アイデンティティが前記記憶された連続性構成情報に対応する場合、前記コントローラが、選択された電気信号を、前記記憶された連続性構成情報により示される、前記機能ピンのうちの選択された機能ピンに自動的に適用し、結果の電気信号を測定し、
前記コントローラが、前記結果の電気信号を自動的に処理して、体液試料が前記試料受容チャンバに適用されたか否かを検出し、もしそうであれば、前記適用された体液試料中の前記分析物を判定する、方法。
【請求項２１】
前記分析物がグルコースであり、前記体液試料が全血試料である、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記判定された分析物の指示をディスプレー上に提示する工程を更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンの前記アイデンティティが、前記記憶された連続性構成情報に対応しない場合、前記コントローラがエラー指示を自動的に提示する工程を更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記比較する工程が、前記コントローラが前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンの前記アイデンティティを、連続性構成情報の複数の記憶された値のそれぞれと自動的に比較し、前記アイデンティティが前記複数のうちの１つと一致した場合、前記コントローラが、選択された電気信号を、前記連続性構成情報の前記一致する記憶された値により示される、前記機能ピンのうちの選択された機能ピンに自動的に適用する工程を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
選択された幅の第１の基材を受容するように適合された電気コネクタであって、前記第１の基材が前記第１の基材の対面表面上に配置された複数の導電性トラックを有し、前記電気コネクタが、
ａ）ハウジングであって、
ｉ）ポートと、
ｉｉ）前記ポートから離間されて、前記電気コネクタ内への前記第１の基材の可能な挿入の方向を規定する、少なくとも１つの第１の整合フィーチャと、を含む、ハウジングと、
ｂ）前記ハウジングに装着された少なくとも３つの機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、前記電気コネクタ内に挿入された前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有し、前記対応する接点が、前記可能な挿入の方向において、前記ポートと、前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャとの間に配置されている、機能ピンと、
ｃ）前記ハウジングに装着された感知ピンであって、前記感知ピンが、前記第１の基材が前記電気コネクタ内に所定の距離、挿入された際、前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの少なくとも１つに電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンと、を含み、
前記感知ピンの前記接点が、前記可能な挿入の方向に実質的に垂直な方向において、前記少なくとも３つの機能ピンのうちの２つの前記対応する接点の間に配置されている、電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、導電性トラックを有する基材、そのような基材と電気的接続を形成するコネクタ、並びにそのようなコネクタ及び基材の使用方法に関する。様々な態様において、そのような基材は、血糖の監視における使用に適合されている。
【背景技術】
【０００２】
液体試料中の分析物の判定（例えば、検出及び／又は濃度測定）は医療分野において特に関心が寄せられている。例えば尿、血液、血漿、間質液、又はヒト若しくは他の生物の体内に見出される他の流体等の体液の試料中のグルコース、ケトン体、コレステロール、リポ蛋白、トリグリセリド、アセトアミノフェン及び／又はＨｂＡ１ｃ濃度を判定することが所望される場合がある。それらの判定は、分析テストストリップとテストメーターとの組み合わせを使用して達成することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
一態様によれば、選択された幅の第１の基材を受容するように適合された電気コネクタであって、第１の基材が該第１の基材の対面表面（face surface）上に配置された複数の導電性トラックを有し、電気コネクタが、
ａ）ハウジングであって、
ｉ）ポートと、
ｉｉ）ポートから離間されて、電気コネクタ内への第１の基材の可能な挿入の方向を規定する、少なくとも１つの第１の整合フィーチャと、を含む、ハウジングと、
ｂ）ハウジングに装着された少なくとも３つの機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、電気コネクタ内に挿入された第１の基材の複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有し、前記対応する接点が、可能な挿入の方向において、ポートと、少なくとも１つの第１の整合フィーチャとの間に配置される、機能ピンと、
ｃ）ハウジングに装着された感知ピンであって、感知ピンが、第１の基材が電気コネクタ内に所定の距離、挿入された際、第１の基材の複数の導電性トラックの少なくとも１つと電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンと、を含み、
感知ピンが更に、電気的に接続された複数のセグメントを含み、前記セグメントの少なくとも１つが、ハウジングに機械的に装着され、前記セグメントのそれぞれが、前記第１の基材の可能な挿入の方向に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる、電気コネクタを提供する。
【０００４】
別の態様によれば、体液試料中の分析物を検出するためのシステムであって、前記システムが、
ａ）コントローラと、
ｂ）試料受容チャンバと、互いに電気的に不連続の複数の導電性トラックとを有するテストストリップであって、各導電性トラックが、少なくとも部分的に前記テストストリップの第１の側上に配置され、かつ少なくとも部分的に試料受容チャンバに隣接して配置されている、テストストリップと、
ｃ）電気コネクタであって、
ｉ）可能な挿入の方向に挿入されるテストストリップを受容するように適合されたポートを有するハウジングと、
ｉｉ）ハウジングに装着された３つ以上の機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、電気コネクタ内に挿入されたテストストリップの複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有する、機能ピンと、
ｉｉｉ）ハウジングに装着され、かつ電気コネクタ内に挿入されたテストストリップの複数の導電性トラックのそれぞれの導電性トラックの少なくとも１つに電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンであって、前記感知ピンの接点が、可能な挿入の方向に沿ってポートの反対側に配置されている、感知ピンと、を含む、電気コネクタと、
ｄ）感知ピンと、機能ピンの少なくとも１つとの間の電気的接続を検出し、どの機能ピン（１つ又は複数）が感知ピンに電気的に接続されているかの指示を提供するように適合された連続性センサと、
ｅ）選択された連続性構成と、対応する、機能ピンのうちの２つ以上の選択とを記憶する記憶部と、を含み、
コントローラが、自動的に、
ｉ）連続性センサに応答して、提供された指示を、記憶された選択された連続性構成と比較し、
ｉｉ）提供された指示が記憶された選択された連続性構成に対応する場合、機能ピンのうちの、記憶された対応する選択により示される機能ピンを起動して、試料受容チャンバを横切ってテスト電気信号を適用し、結果の電気信号を測定して、試料受容チャンバ内の分析物を検出するように適合されている、システムを提供する。
【０００５】
別の態様によれば、体液試料中の分析物を判定するための方法であって、方法が、
分析テストストリップの第１の側上に露出された少なくとも３つの導電性トラックが、電気コネクタの対応する機能ピンと電気的接点を形成し、導電性トラックの少なくとも１つが更に、電気コネクタの感知ピンと電気的接点を形成するように、テストメーターの電気コネクタを使用して分析テストストリップを受容する工程であって、分析テストストリップが、体液試料を受容するように適合された試料受容チャンバを含む、工程と、
テストメーターのコントローラを使用して、感知ピンと機能ピンのうちの第１の機能ピンとの間の電気的連続性を感知する工程と、を含み、
連続性が感知された場合、コントローラが機能ピンのうちの第１の機能ピンのアイデンティティを、記憶された連続性構成情報と比較し、
機能ピンのうちの第１の機能ピンのアイデンティティが記憶された連続性構成情報に対応する場合、コントローラが、選択された電気信号を、記憶された連続性構成情報により示される、機能ピンのうちの選択された機能ピンに自動的に適用し、結果の電気信号を測定し、
コントローラが、結果の電気信号を自動的に処理して、体液試料が試料受容チャンバに適用されたか否かを検出し、もしそうであれば、適用された体液試料中の分析物を判定する、方法を提供する。
【０００６】
別の態様によれば、選択された幅の第１の基材を受容するように適合された電気コネクタであって、第１の基材が該第１の基材の対面表面上に配置された複数の導電性トラックを有し、電気コネクタが、
ａ）ハウジングであって、
ｉ）ポートと、
ｉｉ）ポートから離間されて、電気コネクタ内への第１の基材の可能な挿入の方向を規定する、少なくとも１つの第１の整合フィーチャと、を含む、ハウジングと、
ｂ）ハウジングに装着された少なくとも３つの機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、電気コネクタ内に挿入された第１の基材の複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有し、前記対応する接点が、可能な挿入の方向において、ポートと、少なくとも１つの第１の整合フィーチャとの間に配置されている、機能ピンと、
ｃ）ハウジングに装着された感知ピンであって、感知ピンが、第１の基材が電気コネクタ内に所定の距離、挿入された際、第１の基材の複数の導電性トラックの少なくとも１つに電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンと、を含み、
前記感知ピンの前記接点が、可能な挿入の方向に実質的に垂直な方向において、前記少なくとも３つの機能ピンのうちの２つの前記対応する接点の間に配置されている、電気コネクタを提供する。
【０００７】
有利には、例えば有効な電気的接続がテストストリップとコントローラとの間に提供されて、体液試料中の分析物を検出することができる。加えて、テストメーター内で、様々なタイプのテストストリップを別々に、又は、選択された連続性構成を有するテストストリップのみを使用することができる。更に、少なくとも３つの電極と、対応する導電性トラックとを組み込むことにより、例えば血液試料中のヘマトクリットをグルコースとは別個に測定することによって、改善された試料測定を提供する。
【０００８】
この本発明の簡単な説明は、１つ以上の例示的な実施形態に従って本明細書に開示される主題の簡単な概説を提供することのみを意図するものであり、特許請求の範囲を解釈し、又は、添付の特許請求の範囲によってのみ定義される本発明の範囲を定義若しくは限定する案内としての役割を果たすものではない。この簡単な説明は、下記の詳細な説明にて更に記載される例示的な選択概念を単純な形態で紹介するために提供するものである。この簡単な説明は、特許請求される主題の重要な又は本質的な特徴を特定することを意図するものではなく、また特許請求される主題の範囲を決定する補助として使用されることを意図するものではない。特許請求される主題は、背景技術に記された任意の又は全部の欠点を解決する実施に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明の上記及び他の目的、特徴及び利点は、以下の説明と、可能な場合に図面に共通する同一の特徴を指定するのに同一の参照番号が使用される図面とを併せて理解する場合に、より明らかとなるであろう。
【図１】代表的な実施形態によるコネクタの上部斜視図である。
【図２】一部が部分切除されている、図１のコネクタの下部斜視図である。
【図３】コネクタ内に部分的に挿入された基材を含む、一部が部分切除されている、図１及び２のコネクタの上部斜視図である。
【図４】一実施形態に従った、部分的に分割されてコネクタハウジング内の感知ピンを示す、図１〜３のコネクタの下部斜視図である。
【図５】コネクタ内に挿入されたテストストリップの断面図である。
【図６】コネクタを含む、１つの型による体液試料中の分析物を検出するためのシステムの部分線図である。
【図７】様々な態様による、基材上の導電性トラックのレイアウトを示す。
【図８】様々な態様による、基材上の導電性トラックのレイアウトを示す。
【図９】様々な態様による、基材上の導電性トラックのレイアウトを示す。
【図１０】様々な態様による、基材上の導電性トラックのレイアウトを示す。
【図１１】様々な態様による、基材上の導電性トラックのレイアウトを示す。
【図１２】テストストリップの分解斜視図である。
【図１３】体液試料中の分析物を判定するための代表的な方法を示す流れ図である。
【図１４】代表的な実施形態による、コントローラを伴って有用な、データ処理システムの構成要素を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
添付の図面は、例示を目的とし、必ずしも縮尺通りではない。
【００１１】
以下は、分析物（例えば血糖）の存在を判定するのに使用される分析テストストリップ等の基材と共に使用されるコネクタの所定の代表的な実施形態と、コネクタ及びコネクタと共に使用されるシステムの使用方法とに関する。考察の過程全体において、付随する図面に関連して好適な基準枠を提供するために、所定の用語を使用する。しかしながら、これらの用語は、特に示される場合を除いて、添付の特許請求の範囲を含む範囲に影響を与えるものと厳密に解釈されるべきではない。加えて、また以下の説明では、いくつかの態様は、通常ソフトウェアプログラムとして実行される用語で記載される。当業者であれば、このようなソフトウェアの等価物を、ハードウェア、ファームウェア、又はマイクロコードの形でも構築できることは容易に理解されよう。データ操作アルゴリズム及びシステムは周知であるため、本記載は特に、本明細書に記載したシステム若しくは方法の一部を形成する、又は該システム若しくは方法と、より直接的に協働するアルゴリズム及びシステムに向けられる。本明細書に特に示されず又は記載されない、それらのアルゴリズム及びシステムの他の態様、並びに該アルゴリズム及びシステムに関与する信号を生成し及び別様に処理するハードウェア又はソフトウェアは、当技術分野にて既知のそのようなシステム、アルゴリズム、構成要素、及び要素から選択される。本願に記載されるシステム又は方法を前提とするならば、本願に明確に示され、示唆され、又は記載されてはおらずに本発明のいずれかの態様の実施に役立つソフトウェアは、従来のものであり、当業者の通常の技術的知識の範囲内にある。
【００１２】
この開示全体において、特定の方向においてフィーチャが２つの他のフィーチャの間に存在するということの任意の考察は、そのフィーチャが該２つの他のフィーチャの間の直線上に存在することを要求するものではない。例えば、大文字Ｙの茎部は、たとえ茎部がＹの左上及び右上の対角線セグメントの間の任意の直線の下方に存在するにしても、水平方向においてこれらのセグメントの間に存在する。
【００１３】
図１は、代表的な実施形態による電気コネクタの斜視図である。本明細書でより詳細に論じるように、電気コネクタ１１０は、第１の基材３５１（図３）を受容するように適合されている。
【００１４】
電気コネクタ１１０は、ハウジング１２０を含む。ハウジング１２０は、ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５、１３９を保持する十分な機械的強度を有するように、射出成形、機械加工、又は他の方法で形成され得る。ハウジング１２９は内部空洞１３８を有し、内部空洞１３８内にピンが突出する。内部空洞１２８は、ハウジング１２０内に取り出し可能に挿入される基材を受容するサイズ及び形状を有する。基材は、ハウジング１２０内のポート１２９を通して挿入される。ポート１２９は、第１の基材３５１が電気コネクタ１１０の内部１２８内に解放可能に挿入され、又は、本明細書に記載するように、電気コネクタ１１０と別様に作動可能に配置されることを可能にする、孔、スロット、スリット、凹部、又は他のアクセスフィーチャであってもよい。
【００１５】
ハウジング１２０は、内部空洞内においてハウジング１２０のポート側の反対側に画定された少なくとも１つの第１の整合フィーチャ１２１も含む。第１の整合フィーチャ１２１のそれぞれは、ポート１２９から離間されて、電気コネクタ１１０内への第１の基材３５１の可能な挿入の方向１２５を規定する。規定された、可能な挿入の方向１２５は、実質的にポート１２９から少なくとも１つの整合フィーチャ１２１に向かって延び得る。
【００１６】
電気コネクタ１１０は、複数の機能ピンを含む。この代表的な実施形態によれば、５つの機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５が配置されているが、２つを超える任意の数が一般に好ましい。機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５は、この例では、ハウジング１２０を形成する射出成形プロセス中に、ハウジング１２０のプラスチックに組み込まれることにより、ハウジング１２０に装着される。本明細書に記載する目的のために、用語「に装着される」は、外部へ又は内部へのいずれであっても、ハウジング１２０を越えた任意の方向への突出を提供する。各機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５は、電気コネクタ１１０内に挿入された第１の基材３５１の複数の導電性トラック（図３）の少なくとも対応する導電性トラックと電気的に接続するように配置された、対応する接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５を有する。各接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５は、他の一接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５と同一の導電性トラックと接続してもよく、又は導電性トラックは他の接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５のいずれにも接触されない。接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５は、規定された可能な挿入の方向１２５において、ポート１２９と、少なくとも１つの第１の整合フィーチャ１２１との間に配置されている。上記に論じたように、用語「の間」は、必ずしも共線性を示唆又は禁止するものではない。下記に論じるように、様々な態様において、機能ピンは、様々な構成の導電性トラックを有する基材と有利に相関する。
【００１７】
感知ピン１３９がハウジング１２０に装着され、感知ピン１３９は、電気コネクタ１１０内に所定の距離３５２（図３）、規定された可能な挿入の方向１２５に沿って挿入された第１の基材３５１の複数の導電性トラックの少なくとも１つに電気的に接続するように適合された接点１４９を有する。
【００１８】
様々な態様において、感知ピン１３９及び各機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５は、電気的に接続された複数のセグメント（明確さのために、標識されない）を含み、セグメントの少なくとも１つは、ハウジング１２０に機械的に装着されている。電気的に接続された各セグメントは、型打ち、打ち抜き、又は別の方法で形成されてもよい。様々な態様において、ハウジング１２０は、ポート１２９を有するポート側１７９と、ポート側１７９に横方向に隣接する２つのピン側１７１、１７２とを有する。感知ピン１３９及び様々な機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５は、ピン側１７１、１７２の対応する一方を貫通して突出する。ハウジング１２０は、ポート側１７９の反対側に第４の側１７４も有し得る。第４の側１７４は、ピン側１７１、１７２の一方又は両方に隣接してもよい。留意されるように、本明細書に示したコネクタは代表的なものであり、したがって、他の好適な形状及び構成が可能である。即ち、コネクタ１１０は、４つを越える側を有してもよく、その場合、用語「第４の」は、第４の側１７４がハウジング１２０又はハウジング１２０の設置面積の周辺部の周りの特定の位置に現れることを強要しない。
【００１９】
この代表的な実施形態によれば、機能ピン１３１、１３２及び１３３は、ハウジング１２０に装着され、それぞれセグメント１８１、１８２、１８３を含み、セグメント１８１、１８２、１８３は、ピン側１７１を貫通してハウジング１２０の周辺部を越えて突出して、電気コネクタ１１０とプリント配線板（ＰＣＢ）、又は電気コネクタ１１０が装着される他の構成要素との間の電気的接続を形成することが可能である。各セグメント１８１、１８２、１８３は、対応するピン１３１、１３２、１３３、及びそれらの任意の他のセグメントに電気的に接続されている。様々な態様において、装着フィーチャ１２２は、ＰＣＢ（図示せず）内の対応するフィーチャと係合して、電気コネクタ１１０をＰＣＢに関連して定位置に保持する。機能ピン１３４、１３５、及び感知ピン１３９は、それぞれセグメント１８４、１８５、１８９を含み、セグメント１８４、１８５、１８９は、ピン側１７２を貫通してハウジング１２０の周辺部を越えて突出して、同様に電気的接続を可能にする。
【００２０】
この実施形態に従って示すように、感知ピン１３９の接点１４９は、機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５の少なくとも１つの対応する接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５と比較して、ポート１２９からより遠方に、例えば少なくとも１つの第１の整合フィーチャ１２１により接近して配置されてもよい。このことは、図６を参照して下記に記載するように、システム内の誤った挿入の検出の機会を有利に低減することができる。感知ピン１３９の接点１４９は、機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５の対応する接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５のそれぞれと比較して、規定された可能な挿入の方向１２５において、少なくとも１つの第１の整合フィーチャ１２１により接近していてもよい。このように、第１の基材３５１（図３）がコネクタ１１０の内部に挿入されたとき、感知ピン接点１４９は最後に遭遇される。
【００２１】
図２は、１つの角部２０１が切除されて、感知ピン１３９の電気的に接続された様々なセグメント２８９、１８９をより明確に示す、コネクタ１１０の部分切除下部斜視図である。感知ピン１３９の電気的に接続されたセグメント２８８も見ることができ、感知ピン接点１４９に接続されている。
【００２２】
この実施形態によれば、感知ピン１３９の電気的に接続された各セグメント、例えばセグメント２８８、２８９、１８９、は、第１の基材３５１の規定された可能な挿入の方向１３５（図３）に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる。挿入方向１３５に関連して複数の非対角線セグメントを実質的に使用して、この方法で感知ピン１３９の経路を定めることにより、基材３５１が日常的に挿入及び取り出されたときの感知ピン１３９上の応力を低減し、感知ピン１３９、ひいては電気コネクタ１１０の寿命を延長することができる。少なくとも１つの型によれば、電気的に接続された複数のセグメントの少なくとも１つ、例えばセグメント１８９は、規定された可能な挿入の方向１２５に実質的に垂直に延びる。
【００２３】
図３は、代表的な電気コネクタ１１０内に挿入された第１の基材３５１の部分切除斜視図である。この図は、様々なフィーチャを説明することを目的として、必要な明確さを提供するよう拡大されている。より詳細には、ハウジング１２０の、ポート１２９の上方の部分３０１が切除されて、第１の基材３５１をより明確に示している（切除範囲は基材３５１全域に延びて、下記に論じる阻止フィーチャ３２９を示している）。加えて、整合フィーチャ１２１、３２１に隣接する部分が切除されて、コネクタ１１０のプロファイルをより明確に示している。この図では感知ピン１３９の部分も図示されていないため、導電性トラック３４３、接点１４３、及びその付近の構成要素を見ることができる。
【００２４】
この考察の目的のために、第１の基材３５１は、下記に論じるような、幅３０５を有するテストストリップ用の基材であってもよい。第１の基材３５１は、規定された可能な挿入の方向１２５において、コネクタのポート側内に押すか、又は別様に移動することにより電気コネクタ１１０内に挿入される。更に、また代表的な実施形態によれば、ポート１２９と、電気コネクタ１１０が装着されるＰＣＢ又は他の表面とは、第１の基材３５１（したがって、様々な態様において、テストストリップ５５０、図５）を、実質的に可能な挿入の平面内に横たわるよう制約する。
【００２５】
第１の基材３５１上には、互いに電気的に不連続の複数の導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５が配置されている。少なくとも１つの導電性トラックが提供され、合計で５つの導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５が第１の基材３５１の対面表面３８１上に配置され、これらはその様々な構成に基づいて、図７〜１３を参照して下記に論じられる。この図では、導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５は、感知ピン１３９及び機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５と区別するように、細かい平行線が引かれて示されている。図示した例では、少なくとも１つの絶縁層３８５は、図示するように第１の基材３５１の一端における範囲を除いて導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５上に配置されて、電気的接点を可能にしている。本明細書に論じたように、各機能ピン接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４９は、第１の基材３５１が電気コネクタ１１０内に完全に挿入された際、対応する導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５と電気的接点を形成する。
【００２６】
様々な例では、機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５及び感知ピン１３９の接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４９は、可能な挿入の平面内の凸多角形の頂点である。様々な例では、感知ピン１３９の接点１４９は、可能な挿入の平面内で、隣接する任意の２つの接点間の直線（例えば、１４１〜１４２、１４２〜１４３、１４３〜１４４、１４４〜１４５、１４５〜１４９、１４９〜１４１）と交差することなく、接点１４９から任意の他の接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５へ直線が引けるように配置されている。これらの例により、下記に論じるように、導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５のより直接の経路（routing）が可能となる。
【００２７】
ポート１２９は、選択された厚さ制限を超える厚さを有する第２の基材（図示せず）の挿入に対抗し又は該挿入を防止するように適合された、１つ以上の阻止フィーチャ３２９を含んでもよい。例えば、阻止フィーチャ３２９は、電気コネクタ１１０が装着されるＰＣＢ又は他の装置の上方に予め決定された所定の高さを有するよう設計された突出部であってもよい。予め決定された高さよりも厚い任意の基材は、阻止フィーチャ３２９に対抗してＰＣＢにより押圧されることにより、ポート１２９への完全な進入が制限又は妨害されるであろう。代替的に、阻止フィーチャ３２９は、対のピン等であってもよく、又は他の突出部が提供されてもよく、フィーチャは、一定距離以下の厚さを有する基材のみポート１２９を通過できるように、一定距離、互いに離間されている。
【００２８】
ハウジング１２０はまた、ポート１２９から離間された少なくとも１つの第２の整合フィーチャ３２１と、少なくとも１つの第１の整合フィーチャ１２１とを含み得る。第１の整合フィーチャ１２１及び第２の整合フィーチャ３２１は、図５を参照して下記に論じられる。様々な例では、ハウジング１２０は左右対称であるため、第１の整合フィーチャ１２１及び第２の整合フィーチャ３２１はハウジング１２０の対称軸を中心として対称的である。様々な他の例では、対称軸は、規定された好ましい挿入の方向１２５に平行である。
【００２９】
様々な態様において、ポート１２９の幅３０９は、第１の基材３５１の選択された幅３０５の約１．１倍以下（「約１．１×」）であり、又は１．０５×以下であり、又は１．０７４８×以下である。代表的な実施形態では、ポート１２９は、ポート１２９の互いに対向する側上に配置され、規定された可能な挿入の方向１２５に実質的に平行に延びる２つの案内表面３９８を含む。様々な例では、幅３０５は５．５±０．１５ｍｍであり、幅３０９は５．７±０．０５ｍｍであるため、５．７５ｍｍ／５．３５ｍｍ≒１．０７４８は、ポート幅３０９が第１の基材３５１の幅３０５を超える最大因数である。
【００３０】
感知ピン接点１４９は、横方向の、即ち規定された方向１２５に実質的に垂直な方向の、機能ピンの少なくとも２つのそれぞれの接点の間に配置されてもよい。図示した例では、感知ピン接点１４９は、機能ピン接点１４１及び１４２のいずれかとピン接点１４４及び１４５のいずれかとの間に横向きに配置されている。感知ピン接点１４９は、横方向に配置された接点と共線上に整合されてもよく、又は該接点からずれ、かつ感知ピン１４９のセグメントの配向に関係しなくてもよい。即ち、対角線セグメントを有する、又は、可能な挿入の平面内にセグメントを含まない感知ピン（例えば、感知ピン１３９は、ポゴピンであり得る）は、このやり方で配置することができる。
【００３１】
図４は、一セグメント構成に従った感知ピンを含む、先行技術の代表的な電気コネクタ１１０を示す。感知ピン１３９は、明確さのために、細かい平行線が引かれて示されている。前述したように、またこの実施形態の目的のために、ハウジングは、射出成形プロセス等の成形プロセスにより加工されてもよい。感知ピン１３９は、形成された後、保持された感知ピンの周囲にハウジング１２０が成形される間、グリップ（例えば、円筒ピン）により金型（図示せず）内に保持される。これらのグリップは、ハウジング１２０内に少なくとも１つの空隙４００を残す。機能ピンも、保持グリップを有して又は有さずに、同様にして形成及び一体成形されてもよい。機能ピン又は感知ピン１３９は、ハウジング１２０の外部のピン部分、例えばセグメント１８９を保持するグリップによっても、成形中に同様に保持され得る。
【００３２】
様々な例において、１つ以上の第１の基材３５１は、テストメーター、例えばグルコースメーターと共に使用されるテストストリップである。基材３５１は、コネクタ１１０を通してサイクルされ、即ち１日に４回以上、挿入された後取り出され得る。コネクタ１１０の一実施形態は、少なくとも５年の、合計少なくとも７３００サイクルの耐用寿命を有する。各サイクル中、感知ピン１３９及び機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５は、撓み又は屈曲する。ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５、１３９が歪みを受けるとき、これらのピンの材料中の残留応力が亀裂を開始させ、又は亀裂の伝播を加速して、ピンの１つ以上の疲労破損を生じさせる可能性があり得る。したがって、ピン中の残留応力を低減するやり方でコネクタ１１０を製作することが有用である。
【００３３】
ハウジング１２０がピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５（全て図２）、１３９の周囲に射出成形される場合、残留応力の１つの供給源は、溶融プラスチックによってピン上に付与される圧力である。金型から突出するセグメント１８１、１８２、１８３、１８４、１８５（全て図２）、１８９によってのみ、ピンを金型内に保持することにより、溶融プラスチックが、そこを通してプラスチックが金型内に進入するポートから離れるようにピンを押すことが可能となり得る。このことは、金型内でピンの平行移動又は回転を生じさせる場合があり、ピン又はプラスチック中に残留応力を残留させ得る。充填ポートがセグメント２８９からハウジング１２０を横切って対角線上にある例では、ピン１３９の対角線セグメントは、規定された方向１２５に平行な又は垂直なセグメントよりも、プラスチックにより付与される力に対する抵抗力が小さい可能性がある。そのような対角線セグメントは、プラスチックの流れに対して斜めではなく、実質的に平行又は垂直であり得る。そのような対角線セグメントを使用しないことにより、成形中のピン１３９の捻れが低減し得る。上述したグリップをよりしっかりと使用することにより、ピン１３９を金型内に固定し、溶融プラスチックにより付与される力に対する追加の抵抗力を提供する。
【００３４】
様々な態様において、感知ピン１３９は、規定された可能な挿入の方向１２５に実質的に平行又は実質的に垂直以外に延びるセグメント（例えば、セグメント２８８、２８９、１８９）が存在しないように設計されてもよい。この配向は、第１の基材３５１（図３）がコネクタ１１０に挿入され及びコネクタ１１０から取り出されるときの感知ピン１３９上の力の安定性及び反復可能性を改善することができ、感知ピン１３９、ひいてはコネクタ１１０の寿命を有利に延長する。
【００３５】
コネクタ１１０は、上述したように、少なくとも１つの第１の整合フィーチャ１２１を含んでもよい。第１の整合フィーチャ（１つ又は複数）１２１、第２の整合フィーチャ（１つ又は複数）３２１、又は両方は、規定された可能な挿入の方向１２５に沿って配置された、少なくとも１つの案内表面４２２と、少なくとも１つの保持表面４２３とを含んでもよい。案内表面（１つ又は複数）４２２は、規定された可能な挿入の方向１２５と、それぞれの鋭角（１つ又は複数）θ（各表面４２２は、異なる値θを有する）を形成する。保持表面（１つ又は複数）４２３は、可能な挿入の方向１２５に実質的に平行である。案内表面（１つ又は複数）４２２は、第１の基材３５１（図３）の前縁が保持表面（１つ又は複数）４２３に近づくにつれて、第１の基材３５１を先導する。保持表面（１つ又は複数）４２３はポート１２９と共に、第１の基材３５１を感知ピン１３９及び機能ピン（図１）に関連して好ましい角度位置に保つ。
【００３６】
図５は、電気コネクタ１１０内に部分的に挿入されたテストストリップ５５０の下面図を示す。テストストリップ５５０は、図３に示すように、基材３５１を含む。保持表面５２３、５２４は、図４の保持表面４２３と同様である。
【００３７】
様々な態様において、第２の整合フィーチャ３２１は、ポート１２９及び第１の整合フィーチャ１２１から離間されている。整合フィーチャ１２１、３２１は、電気コネクタ１１０内に挿入された第１の基材３５１の可能な角度φを、可能な挿入の方向１２５に関連して規定するように配置されている。テストストリップ５５０の長手方向軸線５１５が、大きさにおいて、方向１２５から可能な角度φを超えて離れる場合、テストストリップ５５０は、整合フィーチャ１２１、３２１、又は両方によって電気コネクタ１１０内への完全な挿入を阻止されることになる。図示した例では、φは（この例では）１．９３°の可能な角度にある。テストストリップ５５０は、長手方向軸線５１５が方向１２５から１．９３°（この例では）以内にある場合にのみ、電気コネクタ１１０内に完全に挿入され得る。図示するように、この角度では、テストストリップ５５０の末端部５５１は保持表面５２３と接触しているが、保持表面５２４とは接触していない。長手方向軸線５１５が方向１２５から、ここで示す１．９３°時計回りではなく１．９３°反時計回りにある場合、末端部５５１は、保持表面５２４と接触するが、保持表面５２３とは接触しないことになる。保持表面５２３と５２４との間の間隔、ポート１２９の幅３０９（図３）、並びにポート１２８及び整合フィーチャ１２１、３２１の相対的な位置は、テストストリップ５５０又はその基材３５１の幅３０５（図３）に基づいて、所望の方向１２５及び可能な角度φを提供するよう選択される。
【００３８】
図６は、様々な態様による体液試料中の分析物を検出するためのシステムの構成要素を示す。ここで示すように、コントローラ６８６は、システムの作動を制御する。コントローラ６８６は、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブルロジックアレイ若しくは装置（ＰＬＡ又はＰＬＤ）、プログラマブルアレイロジック（ＰＡＬ）装置、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、又は、本明細書に記載した機能を実行するように適合された他のロジック若しくは処理構成要素、又はこれらの任意の２つ以上の任意の組み合わせを含むことができる。
【００３９】
テストストリップ６５０はテストストリップ５５０に類似し、試料受容チャンバ６５１（破線の輪郭）と、互いに電気的に不連続の複数の導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５とを含む。以前記したように、少なくとも２つの導電性トラックが必要である。各導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５は、少なくとも部分的にテストストリップ６５０の第１の側３８１（図３）上に配置され、少なくとも部分的に試料受容チャンバ６５１に隣接する。即ち、各導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５は、トラックの電気的特性が試料受容チャンバ６５１内の試料により影響を受け得るように、又はトラックを通した電気信号が試料受容チャンバ内の試料に適用され得るように配置される。本明細書に示すように、各導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５は、その任意の側、又は一方を超える側で試料受容チャンバ６５１に隣接してもよい。テストストリップ６５０は、必ずしも試料受容チャンバ６５１に隣接しない他の導電性トラック（図示せず）も含み得る。図示した例では、流体試料はポート７０を通して試料受容チャンバ６５１に進入する（図１２を参照して下記に論じる）。試料受容チャンバ６５１は、ポート７０から延びる試料チャネルと、酵素範囲とを含む（ここで、広幅の矩形部分が電極６７１、６７２、６７３と重なり合う）。酵素は酵素範囲内に堆積され、このことは試薬層７２を参照して下記に論じられる（図１２）。
【００４０】
感知ピン１３９（図１）は、ハウジング１２０に装着されている。感知ピン接点１４９（正方形として表す）は、電気コネクタ１１０内に挿入されたテストストリップ６５０の複数の導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５のそれぞれの導電性トラックの少なくとも１つに電気的に接続するように適合されている。前述したように、感知ピン接点１４９は、規定された可能な挿入の方向１２５に沿って、ポート１２９の反対側に配置されてもよい。感知ピン接点１４９は、横方向にて（即ち、方向１２５に実質的に垂直な方向にて）中央に置かれる必要はない。様々な例では、ピン接点のそれぞれは、対応する、異なる導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５に電気的に接続してもよく、又はピン接点の２つ以上が導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５のうちの同一の導電性トラックと電気的に接続してもよい。
【００４１】
図示した例では、機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５、１３９は、明確さのために示されないが、対応する電気的に接続されたセグメント１８１、１８２、１８３、１８４、１８５、１８９が示され、図示するように接点に接続されている。感知ピン接点１４９とセグメント１８９との間の接続は、その接続を、示される他の接続と視覚的に区別するためにのみ破線で示している。コントローラ６８６は、セグメントをコントローラ６８６に接続する各セグメント１８１、１８２、１８３、１８４、１８５、１８９の下の点線により図解的に表すように、セグメント１８１、１８２、１８３、１８４、１８５、１８９のいくつか又は全部と通信することができる。
【００４２】
連続性センサ６９０は、感知ピン１３９と、機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５の少なくとも１つとの間の電気的接続を検出し、どの機能ピン（１つ又は複数）１３１、１３２、１３３、１３４、１３５が感知ピン１３９に電気的に接続しているかの指示をコントローラ６８６に提供するように適合され得る。連続性センサ６９０は、特定のピン対の間の電気的接続のみ、又は選択された任意のピン対の間の電気的接続を検出するように構成され得る。図示した例では、連続性センサ６９０は、セグメント１８３及び１８９に電気的に接続され、したがって機能ピン１３３と感知ピン１３９との間の電気的接続を検出することができる。図示した例では、この接続は、テストストリップ６５０が電気コネクタ１１０内に実質的に完全に挿入された際に、導電性のストラップ６５２により形成される。ストラップ６５２は、接点１４３、１４９と電気的に接続する。連続性センサ６９０は、その全体若しくは一部がコントローラ６８６の構成要素として提供されてもよく、又はコントローラ６８６と通信する別個の構成要素であってもよい。連続性センサ６９０は、テスト電圧若しくは電流を印加し、テスト電流、電圧、若しくは磁場を感知し、又はこれらの任意の好適な組み合わせ、あるいは他の連続性検出技術を実行することができる。
【００４３】
本明細書に記載したように、連続性の検出の失敗は、テストストリップ６５０の非挿入、コネクタ１１０内へのテストストリップの不完全な挿入、２つの接点と接続するように適合されたストラップ６５２を有さないテストストリップの挿入、又は機能ピン及び感知ピン接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４９との電気的接続を形成するように配置された導電性トラックを有さないテストストリップの挿入の結果であり得る。例を下記に述べる。
【００４４】
記憶部６８９は、選択された連続性構成と、２つ以上の機能ピンの対応する選択とを記憶する。これらを以下に記載する。好適な記憶部６８９は、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）、フラッシュメモリ、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、マスク配線、シリコンダイ上のレーザートリミングされた抵抗若しくはトレース、ＰＣＢ若しくはダイ上のジャンパー若しくは抵抗、デュアルインラインパッケージ（ＤＩＰ）スイッチ、ＰＣＢブリッジ若しくはカット、又は他の記憶装置を含むことができる。選択された連続性構成は、コントローラ６８６により読み取られるデータとして、又はコントローラ６８６により実行されるコードとして、記憶されてもよい。記憶部６８９は、コントローラ６８６用の不揮発性プログラム記憶領域を含んでもよい。
【００４５】
コントローラ６８６は、感知ピン１３９と、機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５の少なくとも１つとの間に電気的接続が検出されたという連続性センサ６９０からの指示に自動的に応答するように適合され得る。コントローラ６８６は、機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５のどれが感知ピン１３９に接続しているかに関する提供された指示を、記憶部６８９からの記憶された選択された連続性構成と比較する。提供された指示が記憶された選択された連続性構成に対応する場合、コントローラ６８６は測定を行う。本明細書に記載したように、用語「に対応する」は、同一の識別子が指示及び構成にて使用されるか否かに関わらず、提供された指示及び選択された連続性構成がテストストリップ上の同一の導電性トラックを表すことを意味する。本明細書に示した例では、記憶部６８９は、感知ピン１３９に「接続されたピン１３３」の連続性構成と、「ピン１３１、１３２」の対応する選択とを記憶してもよい。
【００４６】
コントローラ６８６は、記憶部６８９からの記憶された対応する選択により示されるそれらの機能ピン（１つ又は複数）を起動する（例えば起動ピン１３１、１３２を起動する）ことにより測定を行い得る。それらの機能ピンを起動することにより、試料受容チャンバ６５１に又は試料受容チャンバ６５１を横切ってテスト電気信号の適用される（用語「を横切って」は、電気分野にて慣習的であり、電極６７１、６７２等の電極の機械的配向を制限しないことに留意されたい）。得られた電気信号を測定して、試料受容チャンバ６５１内の分析物を検出することができる。１つの型によれば、電気信号は電圧であり、コントローラ６８６は更に、２つの導電性トラックの間の電流を測定して分析物を検出するように適合される。
【００４７】
「分析物を検出する」は、分析物が試料受容チャンバ内に存在するか否かを検出し、もし存在する場合には、分析物の特性を検出することを含み得る。上記の例に続いて、機能ピン１３３が感知ピン１３９に電気的に接続していることの指示を、コントローラ６８６が連続性センサ６９０から受信した際、コントローラ６８６は、記憶された連続性構成との一致を調べ、対応する選択を記憶部６８９から引き出す。対応する選択が機能ピン１３１及び１３２を含むため、コントローラ６８６は、それぞれ、セグメント１８１、１８２に電圧又は電流を供給することにより、機能ピン１３１、１３２を起動し得る。
【００４８】
コントローラ６８６は更に、提供された指示が記憶された選択された連続性構成に対応しない場合、エラー指示を提示するように適合され得る。コントローラ６８６は、出力部６６９を介してエラーを提示し得る。出力部６６９は、ユーザに対する視覚又は可聴指示を生成する装置を含み得る。例えば出力部６６９は、コントローラ６８６がエラーを提示した際に点滅する若しくは別様に照明する少なくとも１つの電灯；音を出すベル、ビーパー若しくはブザー；又は鳴るホーンを含んでもよい。別の態様によれば、聴覚若しくは視覚再生システム（例えば、ポップアップエラーダイアログを表示するコンピュータスクリーン）、又は、エラーに関する情報をヒューマン−マシンインターフェース（ＨＭＩ）、サーバ、端末、スマートフォン、ポケットベル、若しくは他の計算若しくは通信装置に伝送するネットワークインターフェースが起動されてもよい。
【００４９】
別の態様では、記憶部６８９は、複数の選択された連続性構成と、２つ以上の機能ピンの対応する選択とを記憶することができる。例えば、記憶部６８９は、以下を記憶することができる。
【００５０】
【表１】
2016502100.tif 000003
【００５１】
これらの態様に関して、コントローラは、提供された指示を、記憶された選択された連続性構成のそれぞれと比較し得る。提供された指示が記憶された選択された連続性構成の１つに対応する場合、コントローラ６８６は、機能ピンのうちの、記憶されたそれぞれの対応する選択により示される機能ピンを起動する。このようにして、上述したように電気信号が試料受容チャンバ６５１を横切って適用されて、試料受容チャンバ６５１内の分析物を検出する。
【００５２】
様々な態様では、機能ピンの２つ以上のセットを同時に使用することができる。記憶された対応する選択は、機能ピンのうちの少なくとも２つの、少なくとも２つのセットのそれぞれが起動されるよう指定する。一例では、記憶部６８９は、以下を記憶する。
【００５３】
【表２】
2016502100.tif 000004
【００５４】
これらの様々な態様において、体液試料は全血である。コントローラは、第１のセットの機能ピンを横切ってグルコース測定信号を適用し、同時に又は連続して（いずれかの順で）第２のセットの機能ピンを横切ってヘマトクリット測定信号を適用することにより、テスト電気信号を適用するように適合され得る。このことにより、可変のヘマトクリットレベルによって生じ得るグルコース測定におけるノイズを修正することができる。
【００５５】
様々な態様において、第１のセットは、コネクタ１１０の３つの機能ピンを含んでもよい。一例では、記憶部６８９は以下を記憶し、印をつけた横行（＊）は図６に示す例に対応する。
【００５６】
【表３】
2016502100.tif 000005
【００５７】
コントローラ６８６は、機能ピンの３つのうちの第１の機能ピンと、機能ピンの３つのうちの第２の機能ピンとの間に、例えば横行（＊）において、ピン１３２と１３１との間にグルコース測定信号を適用する。コントローラ６８６はまた、機能ピンの３つのうちの第３の機能ピンと、機能ピンの３つのうちの第２の機能ピンとの間に、例えばピン１３３と１３１との間にグルコース測定信号を適用する。例えば、ピン１３２及び１３３は、例えばそれぞれ導電性トラック３４２、３４３を介して、対応する作業電極６７２、６７３に電気的に接続されてもよく、作業電極６７２、６７３の両方は、導電性トラック３４１を介してピン１３１に電気的に接続された共通の対電極／参照電極６７１に関連して、試料受容チャンバ６５１に隣接して作動可能に配置されている。このことは、ピン１３３に接続された電極６７３又は導電性トラック３４３が作動不能である（例えば、機械的損傷により開いている）場合に、ピン１３２のみを使用して測定を行うことができ、その逆もまた同様である単純なフェイルセーフ機構を提供する。様々な態様では、このフェイルセーフ機構が使用され、ヘマトクリット測定は使用されない。
【００５８】
様々な例では、ヘマトクリットは、第２のセットのピン１３４、１３５を用いて測定され得る。これらのピンは、それぞれ導電性トラック３４４、３４５を介して、それぞれ電極６７４、６７５に接続されている。電極６７４、６７５は、ポート７０と、電極６７１、６７２、６７３のうちポート７０に最も近い電極６７１との間に配置されている。コントローラ６８６は、ヘマトクリット測定信号、又は他の試料パラメーター測定信号を電極６７４、６７５に適用する。コントローラ６８６は、電極６７４、６７５に加えられた信号の得られた電気的特性（例えば、電圧、電流、波形、又は周波数）を測定し、測定された特性を使用して試料受容チャンバ６５１内の試料のパラメーターを判定する。例えば、コントローラ６８６は、ヘマトクリット測定値を使用して、グルコースアッセイ遅延時間を設定してもよい。次いで、コントローラ６８６は、選択された機能ピンにグルコース測定信号を適用する前に、グルコースアッセイ遅延時間が経過するのを待つ。
【００５９】
ヘマトクリットを測定することにより、高いヘマトクリットレベル又は低いヘマトクリットレベルを有する血液試料中の、より正確なグルコース読み取りが可能となり得る。ヘマトクリットレベルは、赤血球により占められる体積の百分率を表す。一般に、高ヘマトクリット血液試料は、低ヘマトクリット血液試料（２０％ヘマトクリットで約３センチポアズ）よりも粘度が高い（７０％ヘマトクリットで約１０センチポアズまで）。加えて、高ヘマトクリット血液試料は、酸素のキャリアであるヘモグロビンの不随する増大により、低ヘマトクリット血液よりも高い酸素含有率を有する。それ故、ヘマトクリットレベルは血液の粘度及び酸素含有率に影響を与え得る。粘度及び酸素含有率の両方はグルコース電流の大きさを変化させ、これは続いてグルコース濃度測定値を不正確なものとし得る。ヘマトクリットの測定により、これらの不正確さを補正することができる。ヘマトクリット補正の例は、参照により本明細書に組み込まれる米国特許出願公開第２０１１／０００５９４１号に提供されている。
【００６０】
電気コネクタ１１０は、例えば図３に示すように配置された２つ以上の整合フィーチャを更に含んでもよい。機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５及び感知ピン１３９のそれぞれの接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４９（図３）は、可能な挿入の方向１２５において、ポート１２９と、整合フィーチャ１２１、３２１（両方とも図３）のそれぞれとの間に存在する。
【００６１】
様々な態様において、図４に示すように、感知ピン１２９は、電気的に接続された複数のセグメント、例えばセグメント２８８、２８９、１８９を含む。セグメントの少なくとも１つは、ハウジング１２０に機械的に装着されている。各セグメントは、可能な挿入の方向１２５に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる。様々な態様において、感知ピン１２９は、可能な挿入の方向１２５に実質的に平行又は実質的に垂直以外に延びる任意のセグメントを含まない。
【００６２】
上記に論じたように、テストストリップの挿入後の連続性の検出の失敗は、２つの接点を接続するように適合されたストラップ６５２を有さないテストストリップの挿入の結果であり得る。検出の失敗はまた、記憶された連続性構成により示されるもの以外のやり方で配置されたストラップ６５２を有するテストストリップの挿入の結果であり得る。したがって、分析テストストリップとテストメーターと組み合わせの様々な態様は、信号処理モジュールが適切な電気的連続性又は電気的不連続性のいずれを感知するかに基づいて、分析テストストリップがテストメーターにより使用されるのに好適であるか否かを容易に識別することを有利に可能にする。そのような識別は、適切な場合にのみテストメーターが分析物測定に進むことを有利に可能にし、かくして好適ではない分析テストストリップの使用に基づく潜在的に不適切な、誤った又は不正確な分析物測定を避ける。
【００６３】
様々な態様に従った分析テストストリップとメーターとの組み合わせを、様々な商業市場に供給できることが想像される。例えば、商業市場「Ａ」には、第１の電気的構成（例えば、ストラップ６５２がピン１４１、１４９を接続する）を有する分析テストストリップを供給することができる一方、商業市場「Ｂ」には、第２の、異なる電気的構成（例えば、ストラップ６５２がピン１４５、１４９を接続する）を有する分析テストストリップを供給することができる。そのような筋書では、市場「Ａ」及び「Ｂ」のユーザに供給されるテストメーターの信号処理モジュールは、適切な電気的連続性又は不連続性を有する分析物テストストリップを、使用に好適であると識別し、不適切な電気的連続性又は不連続性を有する分析物テストストリップを、使用に好適ではないと識別するようプログラミングされることになる。市場Ａ用に構成された分析テストストリップを市場Ｂで不注意に使用した場合には、市場Ｂテストメーターは分析テストストリップが使用に好適ではないと判定し（指示が記憶された連続性構成と一致しないため）、所望であれば、適切なメッセージをテストメーターのディスプレーモジュール上にてユーザに表示することになる。
【００６４】
図７〜１１は、様々な態様による基材３５１上の導電性トラックのレイアウトを示す。接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５（丸として図形で表す）にそれぞれ電気的に接続された複数の導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５が示されている。感知ピン接点１４９（図１に、丸として図形で表す）も示されている。図７は、機能ピン接点１４３を感知ピン接点１４９に電気的に接続するストラップ６５２を示す。図８は、接点１４１を接点１４９に電気的に接続するストラップ６５２を示す。図９は、接点１４２を接点１４９に電気的に接続するストラップ６５２を示す。図１０は、接点１４４を接点１４９に電気的に接続するストラップ６５２を示す。図１１は、接点１４５を接点１４９に電気的に接続するストラップ６５２を示す。
【００６５】
図１２は、代表的なテストストリップの分解斜視図である。更なる詳細は、参照により本明細書に組み込まれる米国特許出願公開第２００７／００７４９７７号に提供されている。
【００６６】
テストストリップ６２は、第１の支持層６６、スペーサ６０、及び第２の支持層６４を含む。支持層６６、６４及びスペーサ６０は、電気絶縁性の、例えばプラスチックであってもよい。支持層６６、６４及びスペーサ６０は、テストストリップ６２に機械的支持を提供するよう十分堅くてもよく、又は他の十分堅い構造上に被覆された層であってもよい。完全に組み立てられた際、テストストリップ６２は試料、例えば体液試料を受容するための試料受容チャンバ６１を含む。試料受容チャンバ６１は、スペーサ６０内の切り取り範囲６８により形成される。試料、例えば体液試料は、ポート７０を介して送達されてもよい。テストストリップ６２は、１つ若しくは２つ、又はそれ以上のポート７０を有してもよい。ポート７０の１つは試料入口を提供してもよく、その他は通気口として機能してもよい。
【００６７】
試料受容チャンバ６１は、少量の試料を分析するように適合されてもよい。例えば、試料受容チャンバ６１は、約０．１マイクロリットル〜約５マイクロリットル、又は０．２〜約３マイクロリットル、又は約０．３マイクロリットル〜約１マイクロリットルの範囲の容積を有してもよい。小さい試料容積に適合するために、テストストリップの電極は、近接して離間されてもよい。例えば、スペーサ６０が電極１２０１と電極１２０２との間の距離を規定する場合、スペーサ６０の高さは、約１マイクロメートル〜約５００マイクロメートル、又は約１０マイクロメートル〜約４００マイクロメートル、又は約４０マイクロメートル〜約２００マイクロメートルの範囲内であってもよい。代表的なテストストリップの更なる詳細は、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第８，１６３，１６２号に提供されている。
【００６８】
１つ以上の導電体は、支持層６４、６６上に配置されてもよい。図示した例では、電極１２０１は、試料受容チャンバ６１に隣接して、支持層６６上に配置されている。電極は、対向した若しくは反対側に向いた配置で互いに離間されて配置されてもよく、又は他の共面若しくは非共面構成で配置されてもよい。
【００６９】
試薬層７２は、スロットコーティング、チューブの端からの分注によるコーティング、インク噴射、及びスクリーン印刷等のプロセスを用いて、試料受容チャンバ６１内に配置することができる。そのようなプロセスは、例えば、それぞれその全体が参照により本明細書に組み込まれる米国特許第６，７４９，８８７号、同第６，６８９，４１１号、同第６，６７６、９９５号、及び同第６，８３０，９３４号に記載されている。様々な態様において、試薬層７２は、電極上に堆積され、少なくともメディエータ及び酵素を含む。メディエータは、酸化性物質又は還元性物質と称され得る２つのレドックス状態のいずれであってもよい。好適なメディエータの例には、フェリシアニド、フェロセン、フェロセン誘導体、オスミウムビピリジル錯体、及びキノン誘導体が挙げられる。好適な酵素の例には、グルコースオキシダーゼ、ピロロキノリンキノン補酵素依存性グルコースデヒドロゲナーゼ（ＧＤＨ）、及びニコチンアミドアデニンジヌクレオチド補酵素依存性ＧＤＨが挙げられる。試薬層７２用の１つの代表的な試薬配合物は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる、Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  ａ  Ｓｔｅｒｉｌｉｚｅｄ  ａｎｄ  Ｃａｌｉｂｒａｔｅｄ  Ｂｉｏｓｅｎｓｏｒ−Ｂａｓｅｄ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｄｅｖｉｃｅと題された、米国特許出願公開第２００４／０１２０８４８号として公開された米国特許出願第１０／２４２，９５１号に記載されている。
【００７０】
電極は、図１２に見ることができる第１の支持層６６の面上、及び図１２に見ることができない第２の支持層６４の面上に配置されてもよい。電極は、試料受容チャンバ６１の両方の面上に、又はその縁の周囲に配置されてもよい。支持層６６又は支持層６４上には、電極に接続された１つ以上の導電性トラックも配置されている。この例では、導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５は、支持層６６上に配置され、それぞれ接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５（黒丸として図形で表す）に電気的に接続されている。導電性トラック３４１は、電極１２０１に接続されている。他の電極は図示されないが、各導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５は、０個以上の電極に接続され得る。スペーサ６０は、支持層６６上の導電性トラックと、支持層６４上の導電性トラックとの間に電気的接続を提供する導電性のバイアスを含んでもよい。図６を参照して上記に論じたように、接点１４１、１４２、１４３、１４４、１４５、１４９は導電性トラック３４１、３４２、３４３、３４４、３４５と電気的に接続して、電気信号を試料受容チャンバ６１、又は試料受容チャンバ６１内の流体若しくは体液試料に適用することを可能にする。テストストリップ６２は、メーターに電気的に接続するための多様な電気的接点構成を含むことができる。例えば、米国特許第６，３７９，５１３号は、電気化学セル接続手段を開示しており、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【００７１】
電極、例えば電極１２０１は、薄膜であってもよい。様々な態様において、電極は、金、パラジウム、炭素、銀、白金、酸化スズ、イリジウム、インジウム、及びこれらの組み合わせ（例えば、インジウムドープ酸化スズ、即ち「ＩＴＯ」）等の材料から形成された導電性材料を含む。電極は、導電性材料をスパッタリング、化学メッキ、又はスクリーン印刷プロセスにより支持層６６、６４上に堆積することによって形成されてもよい。一例では、スパッタ金電極１２０２を支持層６４の側１２６５（図１２では、この側は見ることができない）上に配置し、スパッタパラジウム電極１２０１を支持層６６の側１２６６（図１２では、この側は見ることができる）上に配置する。絶縁シートとして使用できる好適な材料には、例えば、プラスチック（例えば、ＰＥＴ、ＰＥＴＧ、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリスチレン）、シリコン、セラミック、ガラス、及びこれらの組み合わせが挙げられる。例えば、支持層６４、６６は、７ｍｉｌのポリエステル基材（１つ又は複数）から形成されてもよい。
【００７２】
一例では、支持層６６はポリエステル基部を含み、該ポリエステル基部上に例えばスパッタリングによってＰｄコーティングが堆積され、作業電極１２０１を形成している。乾燥試薬層７２は、本明細書に記載したように、バッファ、メディエータ、及び酵素を含む。スペーサ６０は、電気化学セルを画定する切り取り範囲６８を有する両面接着剤である。スペーサは、約２００μｍ未満の厚さを有してもよい。支持層６４はポリエステル基部を含み、該ポリエステル基部上に例えばスパッタリングによってＡｕが堆積され、参照電極１２０２を形成している。この例では、グルコースオキシダーゼ／フェリシアニドシステムを使用して、以下の反応を介してグルコース濃度を決定する。
反応１：グルコース＋グルコースオキシダーゼ→
グルコン酸＋還元グルコースオキシダーゼ
反応２：還元グルコースオキシダーゼ＋
２フェリシアニド→グルコースオキシダーゼ＋２フェロシアニド。
【００７３】
フェリシアニド（［Ｆｅ（ＣＮ）６］３−）はメディエータであり、還元グルコースオキシダーゼをその触媒状態に戻す。酵素触媒であるグルコースオキシダーゼは、過剰なメディエータが存在する限りグルコースを酸化し続ける。フェロシアニド（［Ｆｅ（ＣＮ）６］４−）は、全反応の産物である。理想的には、当初フェロシアニドは存在しないが、実際には、少量存在することが多い。反応の完了後、フェロシアニドの濃度（電気化学的に測定）は、グルコースの初期濃度を示す。全反応は、反応１及び２の和である。
反応３：グルコース＋２フェリシアニド→
グルコン酸＋２フェロシアニド
【００７４】
「グルコース」は、特にβ−Ｄ−グルコースを指す。このシステムの詳細は、そのそれぞれが参照により本明細書に組み込まれるＰＣＴ出願第ＷＯ  ９７／１８４６５号及び米国特許第６，４４４，１１５号に記載されている。
【００７５】
図１３は、様々な態様による、体液試料中の分析物を判定する代表的な流れ図である。これらの工程の様々な組み合わせ及び順序を用いることができる。処理は工程１３１０から開始する。
【００７６】
工程１３１０では、テストメーターの電気コネクタを使用して、分析テストストリップを受容する。分析テストストリップは、例えば図１２に示したように、体液試料を受容するように適合された試料受容チャンバを含む。受容工程は、この代表的な方法に従って、例えば図６に示すように、分析テストストリップの第１の側上に露出された少なくとも３つの導電性トラックを、電気コネクタの対応する機能ピンと電気的に接触させ、導電性トラックの少なくとも１つを、更に電気コネクタの感知ピンと電気的に接触させるように行われる。工程１３１０の次に工程１３２０を行う。
【００７７】
工程１３２０では、テストメーターのコントローラを使用して、感知ピンと機能ピンのうちの第１の機能ピンとの間の電気的連続性を感知する。図６を参照して上記に論じたように、コントローラは連続性センサを含み、又は連続性センサに電気的に接続されてもよい。コントローラは、それを行うにおいて他の構成要素に依存するか否かに関わらず、電気的連続性を感知する。連続性が感知された場合、工程１３２０の次に工程１３３０を行う。連続性が検出されない場合、コントローラは連続性を待ち、ストリップを挿入するようにユーザを促し、又はエラーを信号で伝えてもよい。
【００７８】
工程１３３０では、連続性が感知された場合、コントローラは機能ピンのうちの第１の機能ピンのアイデンティティを、記憶された連続性構成情報１３３１と比較する。機能ピンのうちの第１の機能ピンのアイデンティティは、ピンの数若しくは位置、又はこれらに相関する他の識別値であってもよい。例えば、工程１３２０は、マルチビットデジタル値又はビットマスクをコントローラに提供する連続性センサを含んでもよく、その値又はビットマスクは、どの機能ピンが感知ピンに電気的に接続されているかを示す。アイデンティティが一致した場合、工程１３３０の次に工程１３４０を行う。アイデンティティが一致しない場合、工程１３３０の次に工程１３３５を行ってもよい。
【００７９】
工程１３３５では、コントローラはエラー指示を自動的に提示する。エラーは、機能ピンのうちの第１の機能ピンが、記憶された連続性構成情報に対応しないことを示す。エラーは、ディスプレー、音声インターフェース、ネットワークインターフェース、又は、例えば出力部６６９（図６）を参照して上述したような他の装置上に提示されてもよい。
【００８０】
工程１３４０では、機能ピンのうちの第１の機能ピンのアイデンティティが、記憶された連続性構成情報に対応する場合、コントローラは、選択された電気信号を、記憶された連続性構成情報により示される、機能ピンのうちの選択された機能ピンに自動的に適用し、少なくとも１つの結果の電気信号を測定する。工程１３４０の次に工程１３５０を行う。
【００８１】
様々な態様において、工程１３３０は、機能ピンのうちの第１の機能ピンのアイデンティティを、連続性構成情報の複数の記憶された値のそれぞれと自動的に比較するコントローラを含む。アイデンティティが複数の１つと一致した場合、工程１３４０は、選択された電気信号を、連続性構成情報の記憶された値の一致により示される、機能ピンのうちの選択された機能ピンに自動的に適用するコントローラを含む。これにより、１つのコントローラを用いて、テストストリップの異なる構成を使用することが可能となる。
【００８２】
工程１３５０では、コントローラは結果の電気信号を自動的に処理して、体液試料が試料受容チャンバに適用されたか否かを検出し、適用された場合には、適用された体液試料中の分析物を判定する。例を下記に論じる。工程１３５０の次に工程１３６０を行ってもよい。様々な態様において、分析物はグルコースであり、体液試料は全血試料である。
【００８３】
工程１３６０では、例えばディスプレーを自動的にコマンドするコントローラによって、判定された分析物がディスプレー上に提示される。例えば、ｍｇ／ｄＬ又はｍｍｏｌ／Ｌで測定された血液試料中のグルコースのレベルは、数字として表示されてもよい。
【００８４】
水性試料、例えば体液試料中の分析物濃度を測定するための電気化学的（アンペロメトリック）方法は、アンペロメトリック測定に好適なインピーダンスを有する２つの電極（例えば、電極１２０１、１２０２、図１２）を有する電気化学セル内の反応ゾーン（例えば、試料受容チャンバ６１、図１２）内に試料を配置することを含む。分析物を上述したように電極又はレドックス試薬と直接反応させて、分析物濃度に対応する量の酸化性（又は還元性）物質を形成する。次いで、酸化性（又は還元性）物質の量を電気化学的に判定する。様々な態様は、試料が反応ゾーン内で検出された時点を正確に判定する。これにより、試料が適用された直後に電気化学的波形（例えば電圧）を印加し、インキュベーション期間又は反応時間を正確に規定することが可能となる。ひいてはこれにより、アッセイの正確さ及び精密さが改善される。
【００８５】
最初に、小さい定電流源を電気化学的診断ストリップの電極間に適用してもよく、電極間の電位差を監視する。試料が試料受容チャンバ６１に適用される前、電極１２０１、１２０２の間に乾燥した間隙が存在する。したがって、ごく少量の電流が流れる。試料がストリップに適用され、間隙を満たすと、測定される電圧は急速に低下し、テスト時間を開始させる。コントローラ６８６（図６）は、電圧の低下を試料の指示物として認識し、定電流電気信号を機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５（図１）のうちの選択された機能ピンへ適用することを自動的に停止するように構成されてもよい。次いで、コントローラは定電圧電気信号を機能ピン１３１、１３２、１３３、１３４、１３５のうちの選択された機能ピンに適用してもよい。定電圧が印加される間、電流又は電荷を時間の関数として測定して、分析物濃度の計算を可能にする。
【００８６】
既知の分析物濃度を有する試料を使用してシステムを較正し終わったら、定電圧が印加された後の所定の時間に測定された電流は、分析物濃度の尺度となる。所定の時間の継続時間は、重要ではない。流体が血液であり、分析物がグルコースである場合、継続時間は少なくとも約３秒であり得る。その継続時間は、一般に、試薬を溶解し、容易に測定可能なメディエータの量を減少させるのに十分な時間を提供する。全てが等しい場合、高ヘマトクリットでは、より長い時間が必要である。継続時間は、１０秒超であってもよい。それぞれの試料の多数の連続測定に、同一の所定の時間を使用することができる。更なる例は、それぞれが参照により本明細書に組み込まれる米国特許第６，１９３，８７３号及び米国特許出願公開第２００７／００７４９７７号に提供されている。
【００８７】
図１４はデータを分析し、かつ本明細書に記載した他の分析を行うためのデータ処理システムの構成要素を示すブロック図である。システムは、データ処理システム１４１０、周辺システム１４２０、ユーザインターフェースシステム１４３０、及びデータ記憶システム１４４０を含む。周辺システム１４２０、ユーザインターフェースシステム１４３０及びデータ記憶システム１４４０は、データ処理システム１４１０に通信可能に接続されている。コントローラ１８６及びレシーバ１３０は、それぞれ、システム１４１０、１４２０、１４３０、１４４０の１つ以上を含んでもよい。
【００８８】
データ処理システム１４１０は、本明細書に記載した実施例プロセスを含む様々な態様のプロセスを実行する１つ以上のデータ処理装置を含む。「データ処理装置」又は「データプロセッサ」という表現は、中央処理装置（「ＣＰＵ」）、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、メインフレームコンピュータ、携帯情報端末、Ｂｌａｃｋｂｅｒｒｙ（商標）、デジタルカメラ、携帯電話等の任意のデータ処理装置、又は、電気、磁気、光学、生物構成要素、又はその他と共に実行されるか否かに関わらず、データを処理し、データを管理し、又はデータを取り扱う任意の他の装置を含むことを意図する。
【００８９】
データ記憶システム１４４０は、本明細書に記載した実施例プロセスを含む様々な態様のプロセスを実行するのに必要な情報を含む情報を記憶するように構成されている、プロセッサアクセス可能な１つ以上のメモリを含む。データ記憶システム１４４０は、複数のコンピュータ又は装置を介してデータ処理システム１４１０に通信可能に接続されている、プロセッサアクセス可能な多数のメモリを含む、プロセッサアクセス可能な分散メモリシステムであってもよい。一方、データ記憶システム１４４０は、プロセッサアクセス可能な分散メモリシステムである必要はなく、その結果、単一のデータプロセッサ又は装置内に位置するプロセッサアクセス可能な１つ以上のメモリを含んでもよい。様々な態様において、コントローラ６８６（図６）内のデータ記憶システム１４４０は、分析テストストリップ６５０（図６）の電気化学的応答に基づいて分析物を判定する好適なアルゴリズムを信号処理モジュール３８６に実行させるコード又は他のコマンドを含む。アルゴリズムは、電気化学ベースの分析テストストリップ６５０内の様々な電極（例えば、電極１２０１、図１２）の電気化学的応答に対応し得る。
【００９０】
「プロセッサアクセス可能なメモリ」という表現は、レシスター、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、コンパクトディスク、ＤＶＤ、フラッシュメモリ、ＲＯＭ、及びＲＡＭを含むがこれらに限定されない、揮発性又は不揮発性にかかわらない、電子、磁気、光学、又はそれ以外の任意のプロセッサアクセス可能なデータ記憶装置を含むことを意図する。
【００９１】
「通信可能に接続された」という表現は、有線又は無線にかかわらず、データを通信することができる装置、データプロセッサ、又はプログラムの間の任意のタイプの接続を含むことを意図する。「通信可能に接続された」という表現は、単一のデータプロセッサ内での装置又はプログラム同士の間の接続、異なるデータプロセッサ内に位置する装置又はプログラム同士の間の接続、及びデータプロセッサ内に位置しない装置同士の間の接続を含むことを意図する。この点から、たとえデータ記憶システム１４４０がデータ処理システム１４１０から分離して示されても、当業者はデータ記憶システム１４４０がデータ処理システム１４１０内に完全に又は部分的に格納され得ることを認識するであろう。またこの点から、たとえ周辺システム１４２０及びユーザインターフェースシステム１４３０がデータ処理システム１４１０から分離して示されても、当業者はそれらのシステムの一方又は両方がデータ処理システム１４１０内に完全に又は部分的に格納され得ることを認識するであろう。
【００９２】
周辺システム１４２０は、デジタルコンテンツ記録をデータ処理システム１４１０に提供するように構成されている１つ以上の装置を含むことができる。例えば、周辺システム１４２０は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、携帯電話、又は他のデータプロセッサを含むことができる。データ処理システム１４１０は、周辺システム１４２０内の装置からデジタルコンテンツ記録を受信した後、それらのデジタルコンテンツ記録をデータ記憶システム１４４０内に記憶し得る。
【００９３】
ユーザインターフェースシステム１４３０は、マウス、キーボード、他のコンピュータ、又は、そこからデータがデータ処理システム１４１０に入力される任意の装置若しくは装置の組み合わせを含むことができる。この点から、周辺システム１４２０は、ユーザインターフェースシステム１４３０とは別個に示されているが、ユーザインターフェースシステム１４３０の一部として含まれてもよい。
【００９４】
ユーザインターフェースシステム１４３０は、ディスプレー装置、プロセッサアクセス可能なメモリ、又は、そこへデータ処理システム１４１０によりデータが出力される任意の装置若しくは装置の組み合わせも含み得る。この点から、ユーザインターフェースシステム１４３０がプロセッサアクセス可能なメモリを含む場合、そのようなメモリは、図１４でユーザインターフェースシステム１４３０とデータ記憶システム１４４０とが別個に示されていても、データ記憶システム１４４０の一部であり得る。
【００９５】
本発明の態様は、システム、方法、又はコンピュータプログラム製品として具現化され得る。したがって、態様は、完全にハードウェア、完全にソフトウェア（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコード等を含む）、又はソフトウェアとハードウェアとの組み合わせの形態をとり得る。これらの形態及び態様は全て、本明細書にて一般に「サービス」、「回路」、「回路構成」、「モジュール」又は「システム」と称され得る。
【００９６】
様々な態様は、１つ以上のコンピュータ読み取り可能な媒体中に具現化されたコンピュータプログラム製品の形態をとり得、この媒体は、コンピュータ読み取り可能なプログラムコードが内部に具体化されている。コンピュータプログラム製品は、１つ以上の記憶媒体、例えば、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク等）若しくは磁気テープ等の磁気記憶媒体、光ディスク、光テープ若しくは機械読み取り可能なバーコード等の光学記憶媒体、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）若しくは読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）等の固体電子記憶装置、又は、１つ以上のコンピュータを制御して様々な態様を実行するための命令を有するコンピュータプログラムを記憶するように使用される任意の他の物理的装置若しくは媒体を含むことができる。コンピュータ読み取り可能な記憶媒体の他の例としては、ポータブルコンピュータディスケット、ハードディスク、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ又はフラッシュメモリ）、光ファイバ、ポータブルコンパクトディスク読み取り専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、光記憶装置、磁気記憶装置、又は上記のものの任意の好適な組み合わせが挙げられる。コンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、命令実行システム、機器若しくは装置によって、又はこれらとともに使用されるプログラムを格納又は記憶することが可能な任意の実体的な媒体であり得る。
【００９７】
コンピュータ読み取り可能な媒体上に具現化されるプログラムコード及び／又は実行可能な命令は、無線、有線、光ファイバケーブル、ＲＦ、又は適切な媒体の任意の好適な組み合わせを含むが、これらに限定されない、任意の適切な媒体を用いて伝送することができる。
【００９８】
様々な態様の操作を実行するためのコンピュータプログラムコードは、スタンドアロン型ソフトウェアパッケージとして、ユーザのコンピュータ（装置）上で完全に、若しくはユーザのコンピュータ上で部分的に、又はユーザのコンピュータ上で部分的にかつリモートコンピュータ上で部分的に、又はリモートコンピュータ若しくはサーバ上で完全に実行されてもよい。後者の筋書では、リモートコンピュータは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）若しくは広域ネットワーク（ＷＡＮ）を含む任意のタイプのネットワークを介してユーザのコンピュータに接続されてもよく、又は、接続は外部コンピュータ（例えば、インターネットサービスプロバイダーを使用したインターネットを介して）に対して行われてもよい。
【００９９】
コンピュータプログラム命令は、コンピュータ、他のプログラム可能データ処理機器、又は他の装置を特定のやり方で機能させることができるコンピュータ読み取り可能な媒体内に記憶されてもよい。またコンピュータプログラム命令を、コンピュータ、他のプログラム可能データ処理機器、又は他の装置上にロードして、一連の操作ステップを該コンピュータ、他のプログラム可能装置、又は他の装置上で実行させてコンピュータ実行プロセスを生成してもよく、それによってコンピュータ又は他のプログラム可能機器上で実行する命令が、本明細書に特定されている機能／作用を実施するためのプロセスを提供する。
【０１００】
【表４−１】
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【０１０１】
【表４−２】
2016502100.tif 000007
【０１０２】
本発明は、本明細書に記載した態様の組み合わせを含む。「特定の態様」等への言及は、少なくとも本発明の一態様に存在する特徴を指すものである。「一態様」又は「特定の態様」等への個々の言及は、必ずしも同じ態様を指すものではない。しかしながら、そのような態様は、その旨記載されているかあるいは当業者にとって自明である場合を除き、相互に排他性を有するものではない。「方法」等への言及における単数又は複数の使用は、限定するものではない。本開示において、「又は」という言葉は、別途明示がある場合を除き、非排他的意味で使用する。
【０１０３】
本発明を、その所定の好ましい態様を特に参照して詳細に記載したが、本発明の趣旨及び範囲内で変更、組み合わせ及び修正が当業者により為され得ることが理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年2月23日(2015.2.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択された幅の第１の基材を受容するように適合された電気コネクタであって、前記第１の基材が前記第１の基材の対面表面上に配置された複数の導電性トラックを有し、前記電気コネクタが、
ａ）ハウジングであって、
ｉ）ポートと、
ｉｉ）内部空洞内において前記ポートの反対側に画定された少なくとも１つの第１の整合フィーチャであって、前記ポートから離間されて、前記電気コネクタ内への前記第１の基材の可能な挿入の方向を規定する、少なくとも１つの第１の整合フィーチャと、を含む、ハウジングと、
ｂ）前記ハウジングに装着された少なくとも３つの機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、前記電気コネクタ内に挿入された前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有し、前記対応する接点が、前記可能な挿入の方向において、前記ポートと、前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャとの間に配置される、機能ピンと、
ｃ）前記ハウジングに装着された感知ピンであって、前記感知ピンが、前記第１の基材が前記電気コネクタ内に所定の距離、挿入された際、前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの少なくとも１つと電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンと、を含み、
前記感知ピンが更に、電気的に接続された複数のセグメントを含み、前記セグメントの少なくとも１つが、前記ハウジングに機械的に装着され、前記セグメントのそれぞれが、前記第１の基材の前記可能な挿入の方向に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる、電気コネクタ。
【請求項２】
前記感知ピンが、前記可能な挿入の方向に実質的に平行又は実質的に垂直以外に延びる任意のセグメントを含まない、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記感知ピンの前記接点が、前記少なくとも３つの機能ピンのうちの少なくとも１つの対応する接点と比較して、前記ポートからより遠方に配置されている、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ポートが、選択された厚さ制限を超える厚さを有する第２の基材の挿入に対抗するように適合された阻止フィーチャを含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記感知ピンの前記接点が、前記可能な挿入の方向において、前記機能ピンの前記対応する接点のぞれぞれと比較して、前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャにより接近している、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングが、前記ポート及び前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャから離間した第２の整合フィーチャを含み、前記第１の整合フィーチャ及び第２の整合フィーチャが、前記可能な挿入の方向に関連して、前記電気コネクタ内に挿入された前記第１の基材の可能な角度を規定するように配置されている、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャが、案内表面と、前記可能な挿入の方向に沿って配置された保持表面とを含み、前記案内表面が、前記可能な挿入の方向と鋭角を形成し、前記保持表面が、前記可能な挿入の方向に実質的に平行である、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記ポートの幅が、前記第１の基材の前記選択された幅の約１．１倍以下であり、前記ポートが、前記ポートの互いに対向する側上に配置され、かつ前記可能な挿入の方向に実質的に平行に延びる２つの案内表面を含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記ハウジングが、前記ポートを有するポート側と、前記ポート側に隣接する２つのピン側とを有し、前記機能ピン及び前記感知ピンのそれぞれが、前記ピン側の一方を貫通して突出する、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記少なくとも３つの機能ピンが、前記ハウジングに装着された５つの機能ピンを含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
体液試料中の分析物を検出するためのシステムであって、前記システムが、
ａ）コントローラと、
ｂ）試料受容チャンバと、互いに電気的に不連続の複数の導電性トラックとを有するテストストリップであって、各導電性トラックが、少なくとも部分的に前記テストストリップの第１の側上に配置され、かつ少なくとも部分的に前記試料受容チャンバに隣接して配置されている、テストストリップと、
ｃ）電気コネクタであって、
ｉ）可能な挿入の方向に挿入される前記テストストリップを受容するように適合されたポートを有するハウジングと、
ｉｉ）前記ハウジングに装着された３つ以上の機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、前記電気コネクタ内に挿入された前記テストストリップの前記複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有する、機能ピンと、
ｉｉｉ）前記ハウジングに装着され、かつ前記電気コネクタ内に挿入された前記テストストリップの前記複数の導電性トラックのそれぞれの導電性トラックの１つに電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンであって、前記感知ピンの接点が、前記可能な挿入の方向に沿って前記ポートの反対側に配置されている、感知ピンと、を含む、電気コネクタと、
ｄ）前記感知ピンと、前記機能ピンの少なくとも１つとの間の電気的接続を検出し、どの機能ピンが前記感知ピンに電気的に接続されているかの指示を提供するように適合された連続性センサと、
ｅ）選択された連続性構成と、対応する、前記機能ピンのうちの２つ以上の選択とを記憶する記憶部と、を含み、
前記コントローラが、自動的に、
ｉ）前記連続性センサに応答して、前記提供された指示を、前記記憶された選択された連続性構成と比較し、
ｉｉ）前記提供された指示が前記記憶された選択された連続性構成に対応する場合、前記機能ピンのうちの、前記記憶された対応する選択により示される機能ピンを起動して、前記試料受容チャンバを横切ってテスト電気信号を適用し、結果の電気信号を測定して、前記試料受容チャンバ内の前記分析物を検出するように適合されている、システム。
【請求項１２】
前記コントローラが更に、前記提供された指示が前記記憶された選択された連続性構成に対応しない場合、エラー指示を提示するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記記憶部が、複数の選択された連続性構成と、それぞれの対応する２つ以上の前記機能ピンの選択とを記憶し、前記コントローラが更に、
ｉ）前記提供された指示を、前記記憶された選択された連続性構成の各々と比較し、
ｉｉ）前記提供された指示が前記記憶された選択された連続性構成に対応する場合、前記機能ピンのうちの、前記記憶されたそれぞれの対応する選択により示される機能ピンを起動し、したがって前記試料受容チャンバを横切って電気信号が適用されて、前記試料受容チャンバ内の前記分析物を検出するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
ａ）前記体液試料が全血であり、
ｂ）前記記憶された対応する選択が、少なくとも２つの前記機能ピンの２つのセットのそれぞれが起動されるよう指定し、
ｃ）前記コントローラが、第１のセットの前記機能ピンを横切ってグルコース測定信号を適用し、第２のセットの前記機能ピンを横切ってヘマトクリット測定信号を適用することにより、前記テスト電気信号を適用するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１のセットが、前記機能ピンのうちの３つを含み、前記コントローラが、前記機能ピンの前記３つの第１の機能ピンと、前記機能ピンの前記３つの第２の機能ピンとの間に、また前記機能ピンの前記３つの第３の機能ピンと、前記機能ピンの前記３つの前記第２の機能ピンとの間に、前記グルコース測定信号を適用する、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記電気コネクタが、前記機能ピン及び前記感知ピンの前記対応する接点が、前記可能な挿入の方向において、前記ポートと、整合フィーチャのそれぞれとの間に存在するように配置された２つの整合フィーチャを更に含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記感知ピンが、電気的に接続された複数のセグメントを含み、前記セグメントの少なくとも１つが前記ハウジングに機械的に装着され、前記セグメントのそれぞれが、前記可能な挿入の方向に実質的に平行に又は実質的に垂直に延びる、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記感知ピンが、前記可能な挿入の方向に実質的に平行又は実質的に垂直以外に延びる任意のセグメントを含まない、請求項１１に記載の電気コネクタ。
【請求項１９】
前記電気信号が電圧であり、前記コントローラが更に、前記２つの前記導電性トラックの間の電流を測定して前記分析物を検出するように適合されている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
体液試料中の分析物を判定するための方法であって、
分析テストストリップの第１の側上に露出された少なくとも３つの導電性トラックが、電気コネクタの対応する機能ピンと電気的接点を形成し、前記導電性トラックの少なくとも１つが更に、前記電気コネクタの感知ピンと電気的接点を形成するように、テストメーターの前記電気コネクタを使用して前記分析テストストリップを受容する工程であって、前記分析テストストリップが、前記体液試料を受容するように適合された試料受容チャンバを含む、工程と、
前記テストメーターのコントローラを使用して、前記感知ピンと前記機能ピンのうちの第１の機能ピンとの間の電気的連続性を感知する工程と、を含み、
連続性が感知された場合、前記コントローラが前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンのアイデンティティを、記憶された連続性構成情報と比較し、
前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンの前記アイデンティティが前記記憶された連続性構成情報に対応する場合、前記コントローラが、選択された電気信号を、前記記憶された連続性構成情報により示される、前記機能ピンのうちの選択された機能ピンに自動的に適用し、結果の電気信号を測定し、
前記コントローラが、前記結果の電気信号を自動的に処理して、体液試料が前記試料受容チャンバに適用されたか否かを検出し、もしそうであれば、前記適用された体液試料中の前記分析物を判定する、方法。
【請求項２１】
前記分析物がグルコースであり、前記体液試料が全血試料である、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記判定された分析物の指示をディスプレー上に提示する工程を更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンの前記アイデンティティが、前記記憶された連続性構成情報に対応しない場合、前記コントローラがエラー指示を自動的に提示する工程を更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記比較する工程が、前記コントローラが前記機能ピンのうちの前記第１の機能ピンの前記アイデンティティを、連続性構成情報の複数の記憶された値のそれぞれと自動的に比較し、前記アイデンティティが前記複数のうちの１つと一致した場合、前記コントローラが、選択された電気信号を、前記連続性構成情報の前記一致する記憶された値により示される、前記機能ピンのうちの選択された機能ピンに自動的に適用する工程を含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
選択された幅の第１の基材を受容するように適合された電気コネクタであって、前記第１の基材が前記第１の基材の対面表面上に配置された複数の導電性トラックを有し、前記電気コネクタが、
ａ）ハウジングであって、
ｉ）ポートと、
ｉｉ）内部空洞内において前記ポートの反対側に画定された少なくとも１つの第１の整合フィーチャであって、前記ポートから離間されて、前記電気コネクタ内への前記第１の基材の可能な挿入の方向を規定する、少なくとも１つの第１の整合フィーチャと、を含む、ハウジングと、
ｂ）前記ハウジングに装着された少なくとも３つの機能ピンであって、前記機能ピンのそれぞれが、前記電気コネクタ内に挿入された前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの対応する導電性トラックに電気的に接続するように配置された、対応する接点を有し、前記対応する接点が、前記可能な挿入の方向において、前記ポートと、前記少なくとも１つの第１の整合フィーチャとの間に配置されている、機能ピンと、
ｃ）前記ハウジングに装着された感知ピンであって、前記感知ピンが、前記第１の基材が前記電気コネクタ内に所定の距離、挿入された際、前記第１の基材の前記複数の導電性トラックの少なくとも１つに電気的に接続するように適合された接点を有する、感知ピンと、を含み、
前記感知ピンの前記接点が、前記可能な挿入の方向に実質的に垂直な方向において、前記少なくとも３つの機能ピンのうちの２つの前記対応する接点の間に配置されている、電気コネクタ。
【国際調査報告】
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2016502100.tif 000023
2016502100.tif 000024
2016502100.tif 000025
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