(57)【要約】【課題】手で容易に圧搾でき、その初期形状を回復せずに潰れ、内容物が容易に放出される、無菌加工可能な半剛性ボトル（１０）を提供すること。【解決手段】本発明は第１の態様による半剛性のボトルは、無菌加工可能なプラスチックから作製されており、形状安定性を有する。ボトルは半径方向内方への押し潰し把持力をかけることによって圧搾可能かつ押し潰し可能であり、ボトルは押し潰し後に初期形状を回復しない。ボトルの壁部は、少なくとも１つの酸素及び光バリア層を含む。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半剛性のボトル（１０）であって、前記ボトル（１０）は、
無菌加工可能なプラスチックから作製されており、
形状安定性を有し、
半径方向内方に向けた押し潰し把持力によって圧搾可能かつ押し潰し可能であり、前記ボトル（１０）は押し潰し後にその初期形状を回復せず、
前記ボトルの壁部（５０）は、少なくとも１つの酸素及び光バリア層を含む、ボトル（１０）。
【請求項２】
前記ボトルの前記壁部（５０）は、多層材料から作製されている、請求項１に記載のボトル（１０）。
【請求項３】
前記ボトルの容積は、５ｍＬ〜２５０ｍＬである、請求項１又は２に記載のボトル（１０）。
【請求項４】
前記酸素バリア層は、ＥＶＯＨ層である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項５】
前記壁部（５０）は、線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、又はポリプロピレン（ＰＰ）の１つから選択される熱可塑性ポリオレフィンの第１層と、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）の第２層とを含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項６】
前記壁部（５０）は、ＭＤＰＥ／ＥＶＯＨ／ＭＤＰＥ多層を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項７】
２．５Ｎ〜１０Ｎ、好ましくは４Ｎ〜８Ｎの押し潰し把持力をかけたときに、前記ボトルの容積の少なくとも３０％、好ましくは前記ボトルの容積の少なくとも６０％、更により好ましくは、前記ボルトの容積の９０％だけ押し潰され得る、請求項１〜６のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項８】
前記ボトル（１０）は、人間の手に適合する形状及び容積を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項９】
押出ブロー成形によって得られる、請求項１〜８のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項１０】
自立型の形状を有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項１１】
前記ボトル（１０）の口（４０）を封止する金属箔を除き、金属層を含まない、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項１２】
前記ボトル（１０）の前記本体（３０）は実質的に線形である、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項１３】
１０μｍ〜１５０μｍ、好ましくは３０μｍ〜１２０μｍ、より好ましくは５０μｍ〜１００μｍの壁部厚さを有する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のボトル（１０）。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載のボトル（１０）に無菌包装されている、包装された粘性を有する食品、飲料、又は医薬品。
【請求項１５】
前記ボトルの重量は、前記ボトル（１０）を除いた、前記包装された粘性を有する食品、飲料、又は医薬品の重量の３％〜８％、好ましくは４％〜６％である、請求項１４に記載の包装された粘性を有する食品、飲料、又は医薬品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボトルに関し、特に、本発明は、ボトルの内容物を放出するために圧搾及び押し潰し可能な無菌加工可能なボトルに関する。
【背景技術】
【０００２】
無菌包装は通常、腐敗することのある物質を包装するために使用される。腐敗することのある物質には、食品、飲料、及び医薬品が挙げられる。
【０００３】
無菌包装技術において、腐敗することのある物質は、急速に熱にさらすことによって滅菌され、周囲温度まで急速に冷却され、その後滅菌されたパッケージに充填される。滅菌されたパッケージは、滅菌環境において密封される。無菌包装技術は、レトルト滅菌技術と比較して、腐敗することのある物質の、より多くの栄養素、及び特性を保持し、より少ないエネルギーを使用する。
【０００４】
無菌包装技術は、腐敗することのある物質が流動性である用途において多く使用され、これらの状況において、無菌包装技術は、圧搾可能なパウチを使用する。圧搾可能なパウチは、腐敗することのある物質を含む。圧搾可能なパウチは、圧搾されると、潰れ、圧搾可能なパウチの内容物が圧力を加えることによって容易に放出されるようにする。圧搾可能なパウチは多くの場合、可撓性、多層、多材（例えば、プラスチック、金属、紙）で作製されている。可撓性、多層、多材（例えば、プラスチック、金属、紙）は、外部環境に対して特定のバリア特性を有するように製造されることが多い。
【０００５】
圧搾可能なパウチは、多くの問題を有する。圧搾可能なパウチの再利用は、多層、多材（例えば、プラスチック、金属、紙）を使用しているために、処理に様々な資源を必要とし、よって圧搾可能なパウチは、従来的な再利用可能材料と共に再利用することができない。加えて、圧搾可能なパウチの形状は、多層、多材（例えば、プラスチック、金属、紙）の異なる表面を一緒に溶接することによって得られる。溶接は、これが鋭い縁部を生じるために、圧搾可能なパウチを保持するのに望ましくないものとする。圧搾可能なパウチは、可撓性、多層、多材は剛性でないために、取り扱い及び保存のために望ましくない。圧搾可能なパウチは、製造が困難であり、これは、可撓性、多層、多材の単一の層の製造が必要とされ、これは可撓性、多層、多材の各単一の層に関して異なる処理条件を必要とするためである。更に、吐出口及びキャップが、圧搾可能なパウチに溶接される必要がある。圧搾可能なパウチの可撓性の性質のために、圧搾可能なパウチを流動性物質で充填するのは非効率である。圧搾可能なパウチの可撓性の性質のために、圧搾可能なパウチは、流動性物質の充填中、及び輸送中に破損しやすい。圧搾可能なパウチの可撓性の性質のため、圧搾可能なパウチの形状を維持するのに環境圧力よりも高い内部圧力で、圧搾可能なパウチを充填する必要がある。しかしながら、この圧力のばらつきはまた、圧搾可能なパウチの破裂に繋がることがある。
【０００６】
英国特許第７７５２１７号は、出口管が取り付けられた、球形の容器を開示する。球形の容器は、液体のためのものである。球形の容器はまた、液体が充満しているときにその形状を維持するために気体で充填され、よって圧搾可能なパウチに関して記載された欠陥を呈する。球形の容器は、その形状のために容易に保存及び使用することができない。球形の容器は、伸張に対して回復力を有する、プラスチック、及び熱可塑性材料から作製されている。球形容器に取り付けられた出口管は、剛性である。したがって、球形容器の圧縮性には制限があり、液体の一部が剛性出口管内に残るため、全ての液体を有効に放出することができない。球形の容器は、無菌で充填するのに適切ではない。
【０００７】
欧州特許第０５９９４２１号は、可撓性材料から作製されるボトルを開示している。ボトルは、ボトル表面上の溝によって折り畳まれるように設計されている。したがって、ボトルは、溝を形成するための特定の製造方法を必要とする。ボトルは、締結要素によって折り畳まれた位置に保持される。ボトルは、折り畳んで内容物を放出するために大きな力を必要とする。ボトルは、比較的低い圧力の適用により圧搾された際には完全に潰れず、よってボトルの内容物全部が容易に放出されない。
【０００８】
国際公開第９８／３１９５２号は、空のときに容易に押し潰されるプラスチックボトルを開示している。プラスチックボトルは、プラスチックボトルの表面上に複数の折り目を有する。
【０００９】
国際公開第２００６／００５６１６号は、冷蔵製品のための、圧搾可能な容器を開示している。圧搾可能な容器の壁部は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から製造される。ＰＥＴは、多くの欠点を有する。ＰＥＴは、無菌加工に適していない。ＰＥＴは、外部環境に対する特定のバリア特性をもたらさない。圧搾可能な容器は、製造が困難であり、必要な形状を生じるのに、特別な形態を必要とする。加えて、ＰＥＴの特性は、圧搾されるときに多くの欠点を有する。ＰＥＴボトルが圧搾されるとき、ＰＥＴボトルが大きなバリバリという雑音を生じ、消費者に負の知覚を与える場合があるため、第１の欠点が存在し、ＰＥＴボトルは固有の剛性の性質により制御された、規則的な方法で圧搾することが難しく、よってＰＥＴボトルを圧搾して制御された速度でＰＥＴボトルの内容物を送達することが不可能であるため、更なる欠点が存在する。
【００１０】
国際公開第２００８／０９５８４９号は、非流動性食品製品のための、押し潰し可能な容器を開示している。押し潰し可能な容器は、射出ブロー熱可塑性材料から製造される。熱可塑性材料には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレンテレフタレートグリコール（ＰＥＴＧ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、又はこれらの組合せが挙げられる。このような熱可塑性材料は、無菌処理には適切でなく、外部環境に対して特定のバリア特性をもたらさない。押し潰し可能な容器は、ベローズの形態の、螺旋状の溝を含み、よって容器は螺旋状の溝の方向と垂直な方向にのみ圧搾することができる。押し潰し可能な容器は螺旋状の溝の方向と垂直な方向にのみ圧搾できるため、押し潰し可能な容器は、子供、及び高齢者にとって使用しにくい。押し潰し可能な容器は、螺旋状の溝を形成するために、特殊な射出ブロー技術を必要とする。押し潰し可能な容器の首部は剛性である。これは、流動性食品製品の一部が剛性の首部内に残るために、全ての非流動性食品製品が効果的に放出できないことを意味する。押し潰し可能な容器の螺旋状の溝に、非流動性食品製品が残り、これは非流動性食品製品の一部が螺旋状の溝に留まるために、全ての非流動性食品製品が効果的に放出されないことを意味する。
【００１１】
国際公開第２０１０／０８０２８０号は、部分的に押し潰し可能なボトルを開示している。部分的に押し潰し可能なボトルは、剛性の壁部、及び半剛性の壁部を有する。剛性の壁部は、第１の圧力を適用することによって押し潰し可能であり、半剛性の壁部は、異なる第２の圧力を適用することによって押し潰し可能である。部分的に押し潰し可能なボトルの首部もまた、剛性の壁部、及び半剛性の壁部を有する。首部は、第１の圧力を適用すること、及び異なる第２の圧力を適用することによって押し潰し可能である。部分的に押し潰し可能なボトルは、ボトルを押し潰すために、異なる圧力の適用を必要とし、部分的に押し潰し可能な容器は、子供及び高齢者にとって使いにくい。部分的に押し潰し可能なボトルは、部分的に押し潰し可能であるため、部分的に押し潰し可能なボトルが圧搾される際に内容物の全部を分配することが不可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
比較的低い圧力の適用により（すなわち、手で）圧搾されたときに、潰れて圧搾可能な容器の内容物が容易に放出されるのを可能にする、圧搾可能な容器を提供することによって上記の欠点の少なくとも一部を克服する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は第１の態様による半剛性のボトルを提示し、ボトルは無菌加工可能なプラスチックから作製されており、形状安定性を有する。ボトルは半径方向内方への押し潰し把持力をかけることによって圧搾可能かつ押し潰し可能であり、ボトルは押し潰し後に初期形状を回復しない。ボトルの壁部は、少なくとも１つの酸素及び光バリア層を含む。
【００１４】
一実施形態において、ボトルの壁部は、多層材料から作製されている。
【００１５】
一実施形態において、ボトルの容積は、５ｍＬ〜２５０ｍＬである。
【００１６】
一実施形態において、酸素バリア層はＥＶＯＨ層である。
【００１７】
一実施形態において、壁部は、線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、又はポリプロピレン（ＰＰ）の１つから選択される熱可塑性ポリオレフィンの第１層と、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）の第２層とを含む。
【００１８】
一実施形態において、壁部はＭＤＰＥ／ＥＶＯＨ／ＭＤＰＥ多層を含む。
【００１９】
一実施形態において、ボトルは、２．５Ｎ〜１０Ｎ、好ましくは４Ｎ〜８Ｎの押し潰し把持力をかけたときに、ボトルの容積の少なくとも３０％、好ましくはボトルの容積の少なくとも６０％、更により好ましくは、ボトルの容積の９０％だけ押し潰され得る。
【００２０】
一実施形態において、ボトルは、人間の手に適合する形状及び容積を有する。
【００２１】
一実施形態において、ボトルは、押出ブロー成形によって得ることができる。
【００２２】
一実施形態においてボトルは自立型の形状を有する。
【００２３】
一実施形態において、ボトルは、ボトルの口を封止する金属箔を除き、金属層を含まない。
【００２４】
一実施形態において、ボトルの本体は実質的に線形である。
【００２５】
一実施形態において、ボトルは、１０μｍ〜１５０μｍ、好ましくは３０μｍ〜１２０μｍ、より好ましくは５０μｍ〜１００μｍの壁部の厚さを有する。
【００２６】
本発明は第２の態様により、ボトルに無菌包装されている、包装された粘性を有する食品、飲料、又は医薬品を提示する。
【００２７】
一実施形態において、ボトルの重量は、ボトルを除いた、包装された粘性を有する食品、飲料、又は医薬品の３重量％〜８重量％、好ましくは４重量％〜６重量％である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明によるボトルを示す。
【図２ａ】本発明による、押し潰されたボトルを示す。
【図２ｂ】本発明による、押し潰されたボトルを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明及びその利点の完全な理解のため、以下における発明の詳細な説明を参照する。
【００３０】
本明細書に開示するとおりの詳細な説明の様々な態様、及び実施形態は、本発明を作製及び使用する特定の方法を例示するものであり、請求項及び以下の詳細な説明と共に考慮するにあたり、本発明の範囲を限定するものではないことが理解されるべきである。本発明の異なる態様及び実施形態による特徴は、本発明の異なる態様及び実施形態の特徴と組合せてもよいこともまた理解されるであろう。
【００３１】
本明細書において使用されるとき、用語「ボトル」１０とは、図１を参照に示されるような、従来的な意味におけるボトル、すなわち、ボトル１０の本体３０よりも狭い首部２０を備える容器を意味する。ボトル１０はまた、口４０を有する。本体３０及び／又は壁部５０は螺旋状の溝を有さず、螺旋状のリッジを有さない。本体３０及び／又は壁部５０は、実質的に線形であり得るが、本体３０及び／又は壁部５０は、ボトル１０の意図される用途によって、様々な形状に形成することができる。
【００３２】
ボトル１０に関する用語「壁部」５０は、ボトル１０の壁部５０を意味し、本体３０の側部／表面、首部２０の側部／表面、口４０の側部／表面、及び基部６０の側部／表面など、ボトル１０の全ての側部／表面を含む。
【００３３】
用語「無菌加工可能なプラスチック」とは、プラスチックのなんらかの劣化、及び／又はプラスチックのなんらかの特性の劣化を生じることなく、無菌状態で加工することができる、少なくとも１つのプラスチックを意味する。
【００３４】
用語「押し潰し把持力」とは、ボトル（形状及び材料）が、典型的には人間の手によりかけられる、方向を有するボトル壁部にかけられたなんらかの外力が、ボトルの圧搾及び押し潰しに繋がるように設計されているということを指している。
【００３５】
図１に示されるように、本発明の第１の態様は、半剛性であるボトル１０に関する。ボトル１０は、無菌加工可能なプラスチックから作製されている。ボトル１０は、形状安定性を有する。ボトル１０は、半径方向内方への押し潰し把持力がかけられた際に圧搾及び押し潰し可能であり、ボトルは押し潰し後に初期形状を回復しない。
【００３６】
ボトル１０の壁部５０は、少なくとも１つの酸素バリア層、及び光バリア層を含む。
【００３７】
半径方向内方への押し潰し把持力は、図１に示される軸Ｙと実質的に垂直な方向で、ボトル１０にかけることができる。軸Ｙは、口４０の中心から、ボトル１０の基部６０の中心へと延びる軸である。
【００３８】
しかしながら、ボトル１０に対し、半径方向内方への押し潰し把持力が、図１に示される軸Ｙと実質的に垂直な方向でかけられることは不可欠ではなく、半径方向内方への押し潰し把持力は、軸Ｙの方向を含む全ての方向、並びにその任意の組合せ、及びその角度変化を含む、全ての方向でかけることができる。ボトル１０は、無菌加工可能なプラスチックから作製されている。無菌加工可能なプラスチックは、ボトル１０の壁部５０を画定する。
【００３９】
ボトル１０の壁部５０を画定する、無菌加工可能なプラスチックは、単一の無菌加工可能なプラスチック、又は無菌加工可能なプラスチックの混合物であり得る。ボトル１０の壁部５０を画定する、無菌加工可能なプラスチックは、無菌加工可能なプラスチック、又は無菌加工可能なプラスチックの混合物の層の形態であり得る。
【００４０】
無菌加工可能なプラスチックは、例えば、
・熱可塑性ポリオレフィン、例えば、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、及びポリプロピレン（ＰＰ）など、
・エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、
・ポリオレフィン系プラスチック、
・熱可塑性ポリオレフィン（上記から選択される）、及びエチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）の、単一の材料、混合、多層、又は組合せであり得る。
【００４１】
ボトル１０の壁部５０は、少なくとも１つの酸素バリア層、及び光バリア層、例えば、上記のＥＶＯＨ層を含む。
【００４２】
壁部５０は、無菌加工可能なプラスチックの多層であり、上記の熱可塑性ポリオレフィン、及びエチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）のいずれか１つとして構成されることが好ましい。最も好ましくは、壁部５０は、無菌加工可能なプラスチックの多層であり、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）／エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）／中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）として構成される。
【００４３】
ボトル１０が、半径方向内方への押し潰し把持力をかけることによって圧搾され押し潰されると、ボトル１０はもはやその形状を回復しない。この点において、ボトル１０は、好ましくは、ボトル１０の壁部５０の接線に対して垂直に測定した際に、２．５Ｎ〜１０Ｎ、好ましくは４Ｎ〜８Ｎの押し潰し把持力をかけたときに、ボトルの容積の少なくとも３０％、好ましくはボトルの容積の少なくとも６０％、更により好ましくは、ボトルの初期容積の９０％〜９５％だけ押し潰され得る。
【００４４】
本発明によるボトル１０は、大人及び子供を含む、人間の手によって圧搾されることを意図されている。したがって、ボトル１０は、人間の手に適合する形状及び容積を有することが好ましい。ボトル１０の形状及び容積は、ユーザーに従って設計される。
【００４５】
ボトル１０は、５ｍＬ〜２５０ｍＬの容積を有することが好ましい。ボトル１０は、１０ｍＬ、２５ｍＬ、５０ｍＬ、７５ｍＬ、１００ｍＬ、１２５ｍＬ、１５０ｍＬ、１７５ｍＬ、２００ｍＬ、２２５ｍＬの容積を有し得る。
【００４６】
本体３０の半径及び高さなどの寸法が、ボトル１０の容積を決定する。したがって、ボトル１０に比較的小さい本体３０の半径及び高さを持たせることにより、比較的小さいボトル１０は、より小さい手による取り扱いにとって有用である。逆に、ボトル１０に比較的大きい本体３０の半径及び高さを持たせることにより、比較的大きいボトル１０は、より大きな手による取り扱いにとって有用である。
【００４７】
ボトル１０が比較的小さい容積、すなわち、５ｍＬ〜５０ｍＬの容積を有する場合、ボトル１０は、ボトル内容物の「ショット」を提供するのに有用である。これは例えば、ボトル１０が、「ショット」として供給される必要がある栄養食品、又は医薬品を含む場合に有用である。ボトル１０が比較的大きい容積、すなわち、５０ｍＬ〜２５０ｍＬの容積を有する場合、ボトル１０は、ボトル内容物を持ち運んでの消費を提供するのに有用である。これは、例えば、ボトル１０が例えば、飲料を含む場合に有用である。当然、ボトルの容積は、これらのシナリオに限定されないことが理解されるべきである。
【００４８】
ボトル１０の壁部５０を画定する、無菌加工可能なプラスチックの特性を操作することが望ましい場合がある。ボトル１０の壁部５０を画定する無菌加工可能なプラスチックは透明であり得る。これは、ユーザーがボトル１０の内容物がどれ位残っているのかを知ることができるように、ボトル１０が可視化されることを確実にする。これはまた、例えば、無菌充填中にボトル１０が充填される際に、品質管理しながら、ボトル１０の充填を可視化するのが容易であるという、更なる利点を有する。
【００４９】
ボトル１０の壁部５０を画定する無菌加工可能なプラスチックは、好ましくはエチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）を含む。エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）は、ボトル１０に酸素バリアをもたらす。エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）はまた、ボトル１０内の任意の内容物の風味を維持する。
【００５０】
ボトル１０の壁部５０を画定する無菌加工可能なプラスチックは、好ましくは少なくとも１つの線形低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を含む。これらのポリエチレンは、ボトル１０に水分／湿分バリアをもたらし、したがって、なんらかの水分／湿分がボトル１０に入る、又はボトル１０から出るのを防ぐ。これらのポリエチレンはしたがって、ボトル１０の内容物の完全性（例えば、鮮度）を維持し、水分／湿分によって生じ得るボトル１０のなんらかの劣化を防ぐ。
【００５１】
ボトル１０の壁部５０を画定する、無菌加工可能なプラスチックは、紫外線を吸収するように選択される、及び／又は着色されることがある。これは、ボトル１０の内容物が、ボトル１０の内容物を劣化させ得る光から保護され得ることを確実にする。
【００５２】
本発明のボトル１０は、押出ブロー成形によって製造される。押出ブロー成形は、無菌加工可能なプラスチック、及びボトル１０が均一な厚さで製造され得るという、利点を有する。押出ブロー成形において、押出ブロー成形装置のピン及びブッシングツールを調節して、ボトル１０の厚さを調節することができる。押出ブロー成形は、ボトル１０を所望の形状へと容易に製造することができるという、利点を有する。押出ブロー成形は、口４０、首部２０、及び本体３０が、ボトル１０へと単一に一体化されるという利点を有する。したがって、押出ブロー成形は、ボトル１０の構造物に脆弱な点をもたらし得る、ボトル１０の構成要素の別個の溶接の必要性を回避する。口４０、首部２０、及び本体３０がボトル１０へと単一に一体化されるため、ボトル１０全体が圧搾されることによってボトル１０が潰れてボトル１０の内容物がボトル１０全体（首部２０、口４０、及び本体３０を含む）から容易に放出され得る。
【００５３】
本発明によるボトル１０は、無菌状態における充填、及び流動性物質の包装及び分配に好適である。
【００５４】
本発明によるボトル１０が無菌状態で充填されるとき、ボトル１０は密封される。ボトル１０は、口４０の開口部に溶接される材料によって密封することができる。ボトル１０は、口４０の開口部の蓋、又はスクリューキャップによって密封することができる。ボトル１０は、口４０の開口部に溶接される材料、及び口４０の開口部に対する蓋又はスクリューキャップの組合せによって密封することができる。ボトル２０の密封は、多くの場合、ボトル１０に充填される内容物の性質に依存する。ボトルは、アルミニウムなどの金属箔で密封されることが望ましい。
【００５５】
ボトル１０の壁部５０の厚さは、１０μｍ〜１５０μｍ、好ましくは３０μｍ〜１２０μｍ、より好ましくは５０μｍ〜１００μｍであり得る。
【００５６】
流動性物質としては、自らの重量によって流れない、粉末、液体、ゲル、又はペースト状の材料の形態であり得る、食品及び医薬品が挙げられる。流動性物質が粉末の形態であるとき、粉末は典型的には、消費前に液体により再構成されることを意図される。このような場合、例えば、消費される液体、ゲル、又はペースト状材料を形成するために、水のような液体が消費者によってボトル１０に直接添加される。流動性物質は通常、腐敗することのある物質であり、したがってその可用性を維持するために無菌包装を必要とする。
【００５７】
流動性物質としては、例えば、食品、飲料、及び医薬品が挙げられる。好ましい種類の流動性物質としては、牛乳ベースの製品、ヨーグルト、フルーツ、及び／又は野菜調製品、並びにシリアル系製品が挙げられる。このような製品は、最も好ましくは、子供又は高齢者を対象とする。流動性物質が食品であるとき、これは、軽食又は完全栄養として消費されることを意図され得る。
【００５８】
本発明のボトル１０は驚くほど軽量であり、粘性を有する食品、飲料、又は医薬品と共に使用するとき、ボトルの重量は、ボトル１０を除いた、ボトル詰めされた粘性を有する食品、飲料、又は医薬品の重量の、３重量％〜８重量％、好ましくは４重量％〜６重量％である。
【００５９】
図２ａ及び図２ｂに関して示されるように、本発明によるボトル１０は（記載されるように）、無菌加工可能なプラスチックから製造される。ボトル１０は、あらゆる無菌環境で使用し、無菌充填することができる。したがって、流動性物質は、周囲温度でボトル内に充填され、その後冷蔵され得る。このプロセスは、レトルト滅菌プロセスに対して、遥かにエネルギー集約性が低い。
【００６０】
本発明による、ボトル１０の無菌加工可能なプラスチックは、ボトル１０が従来的な技術によって容易に再利用され得ることを確実にする。
【００６１】
本発明のボトル１０の形状は従来的であり、したがって、本発明のボトル１０は、保持、充填、包装、及び保存が容易である。
【００６２】
ボトル１０全体が、比較的薄い壁部、及び特定の変形制約を備える無菌加工可能なプラスチックから製造されているため、ユーザーは比較的低い圧力の適用（すなわち手による）によりボトル１０を容易に圧搾することができ、これによってボトル１０が潰れてボトル１０の内容物がボトル１０全体（首部２０、口４０、及び本体３０を含む）から容易に放出される。これは例えば、ボトル１０が子供及び高齢者によって使用されるときに重要である。更に、図２及び図２ａに関して示されるように、ボトル１０全体が全ての方向に圧搾され得るため、これはボトル１０の内容物が効率的に放出されることを確実にする。ボトル１０全体が全ての方向に圧搾され得るため、これは、ボトル１０が空のときにほとんどスペースをとらず、環境に配慮した廃棄処理にとって有益である。ボトル１０はまた、消費者の必要性及び所望に従って制御された速度で、消費者に製品を供給するため、制御された方法で、有利に圧搾することができる。
【００６３】
ボトル１０全体が、比較的薄い壁部、及び特定の変形制約を備える無菌加工可能なプラスチックにより製造されているため、ボトル１０は、従来的なボトルの形状を維持し得る比較的剛性の構造をもたらす。これは、本発明によるボトル１０が、ボトル１０が倒れにくいため、口４０を介して容易に充填されることを可能にする。ボトル１０の剛性の構造は、ボトル１０を、これが満杯であるときに、ボトルの破断の可能性を避けながら、移送することを可能にする。ボトル１０は、剛性の構造であるため、形状を維持するために、ボトル１０の内部にガスを加える必要がない。
【００６４】
本発明によるボトル１０は、これが従来的なボトルの形状であり、押出ブロー成形により製造されているために、パウチの、明らかないかなる鋭い縁部も有さない。
【００６５】
本発明によるボトル１０は、ボトル１０の圧搾中に雑音を生じずに、圧搾することができる。
【００６６】
ボトル１０全体が、比較的薄い壁部、及び特定の変形制約を備える無菌加工可能なプラスチックにより製造されているため、ボトル１０は、僅かに弾性の性質を有する。ボトル１０の僅かに弾性の性質により、ボトル１０の効果的かつ制御された圧搾、及び握りつぶしが容易になる。
【００６７】
このように、本発明及びその利点を説明してきたが、本明細書に開示するような本発明の様々な態様及び実施形態は、本発明を作製及び使用する特定の方法を単に例示するものと理解されるべきである。
【００６８】
本発明の様々な態様及び実施形態は、添付の請求項及び上記の詳細な説明と共に考察する際に、本発明の範囲を制限しない。
【００６９】
特許上による保護を所望するものが、以下の請求項に説明される。
【図１】
2016540700.tif 000003
【図２ａ】
2016540700.tif 000004
【図２ｂ】
2016540700.tif 000005
【国際調査報告】
2016540700.tif 000006
2016540700.tif 000007
2016540700.tif 000008