(57)【要約】  ＬＥＤドライバは、閾値電圧以下の第１の検出電圧範囲について、第１の定電流駆動スキームを実施する。その後、第１の駆動スキームの定電流より低い電流を使用して、第２の駆動スキームが実施される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電流ドライバと、
ＬＥＤ電圧を検出するための電圧センサと、
前記電流ドライバを制御するためのコントローラと
を含むＬＥＤドライバであって、
前記コントローラは、
閾値電圧以下の第１の検出電圧範囲について、第１の定電流が印加される第１の駆動スキームを実行し、
前記第１の定電流が前記閾値電圧より高い検出電圧をもたらすとき、前記第１の定電流より低い電流が印加される第２の駆動スキームを実行する、ＬＥＤドライバ。
【請求項２】
前記第２の駆動スキーム中、電圧は、前記閾値電圧で一定であるように調整される、請求項１に記載のＬＥＤドライバ。
【請求項３】
前記第２の駆動スキーム中、電流は、離散値の間でステップ状に変更され、前記ステップ状の変更は前記閾値電圧において起こる、請求項１に記載のＬＥＤドライバ。
【請求項４】
前記第２の駆動スキーム中、電力は、一定であるよう調整される、請求項１に記載のＬＥＤドライバ。
【請求項５】
前記コントローラは、マイクロプロセッサを含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のＬＥＤドライバ。
【請求項６】
前記コントローラは、アナログ回路を含む、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のＬＥＤドライバ。
【請求項７】
前記ドライバは、電流−電圧動作窓を有する動作窓ドライバを含む、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のＬＥＤドライバ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載のＬＥＤドライバと、
前記ＬＥＤドライバによって給電されるＬＥＤユニットと
を含む、照明システム。
【請求項９】
前記ＬＥＤユニットは、１つ又は複数のＯＬＥＤを含む、請求項８に記載の照明システム。
【請求項１０】
電流ドライバを使用してＬＥＤを駆動する方法であって、
ＬＥＤ電圧を検出するステップと、
閾値電圧以下の第１の検出電圧範囲について、第１の定電流が印加される第１の駆動スキームを実行するステップと、
前記第１の定電流が前記閾値電圧より高い検出電圧をもたらすとき、前記第１の定電流より低い電流が印加される第２の駆動スキームを実行するステップと
を含む、方法。
【請求項１１】
前記第２の駆動スキーム中、電圧は、前記閾値電圧で一定であるように調整される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第２の駆動スキーム中、電流は、離散値の間でステップ状に変更され、前記ステップ状の変更は前記閾値電圧において起こる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記第２の駆動スキーム中、電力は、一定であるように調整される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
電流設定が前記第１の定電流より低いとき、電圧が前記閾値より低いか否か又は前記閾値より所定の量低いか否かを検出し、低い場合、電流設定を上昇させるステップを含む、請求項１０乃至１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記ドライバは、電流−電圧動作窓を有する動作窓ドライバを含む、請求項１０乃至１４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤ照明、ＬＥＤドライバ、及びＬＥＤ駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本明細書及び特許請求の範囲において、「ＬＥＤ」との用語は、有機及び無機ＬＥＤの両方を表すために使用され、本発明はいずれのカテゴリにも適用され得る。ＬＥＤは、電流駆動照明ユニットである。ＬＥＤは、ＬＥＤに所望の電流を供給するＬＥＤドライバを使用して駆動される。
【０００３】
要求される供給電流は、照明ユニット毎に、及び照明ユニットの構成毎に異なる。最新のＬＥＤドライバは、様々な異なる照明ユニット及び様々な数の照明ユニットについて使用可能であるために十分なフレキシビリティを有するよう設計されている。
【０００４】
このフレキシビリティを実現するために、ドライバが、いわゆる「動作窓（operating window）」内で動作することが知られている。動作窓は、ドライバによって供給可能な出力電圧と出力電流との間の関係を定める。ある照明負荷の要件がこの動作窓内に含まれる場合、ドライバは、当該照明負荷での使用のために構成され、所望のドライバのフレキシビリティを与える。
【０００５】
ＬＥＤが所望の電流で駆動された場合、生じる電圧は、ＬＥＤ自体の特性に依存して異なり得る。動作窓は、所与の電流設定毎に、許容される電力供給の限界に達する前に、ドライバによって供給可能な最大電圧が存在することを意味する。
【０００６】
ＬＥＤ、特にＯＬＥＤの劣化挙動の１つは、定電流で駆動された場合の寿命にわたるＬＥＤ順電圧の上昇である。電流はライフサイクルを通じて一定なので、電圧上昇は電力上昇をもたらす。電力上昇はより高い温度をもたらし、これは、ＬＥＤの劣化をさらに早める。
【０００７】
ＬＥＤの温度が過度に高くなることを防ぐために構成されたドライバのＥＯＬ（end-of-life）挙動は、所定のＥＯＬ  ＬＥＤ電圧に達したとき、出力をオフにするというものである。
【０００８】
窓ドライバの典型的な動作窓が図１に示されている。図１は、許容される電流の値及び電圧の値の領域を示す。この任意の例では、ＬＥＤドライバは、１００ｍＡ〜５００ｍＡの間の任意の負荷電流を供給することができる。許容電圧は５〜２８Ｖであり、最大電力は１０Ｗである。最大電力設定は、高電力領域及び高電圧領域における窓の境界の曲線部分を定め、当然ながら、曲線はＶ（ボルト）×Ｉ（アンペア）＜１０によって定められる。
【０００９】
図１は、さらに、３５０ｍＡ、２０ＶのＯＬＥＤが長期にわたって作動された場合の典型的なＥＯＬソリューションの挙動を示す。寿命にわたり、動作点は点Ａから点Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆを通って点Ｇまで移動する。動作点が点Ｇに到達すると、ドライバはＯＬＥＤを停止させる。
【００１０】
上述したように、特にＯＬＥＤに関する現在のＥＯＬ実施形態の欠点は、電力上昇によってＬＥＤの温度が高くなり、この温度上昇がＬＥＤの劣化を加速させることである。これはＬＥＤ電圧の上昇を早め、よって、さらに速い電力上昇をもたらす。したがって、経時劣化が加速する。
【００１１】
上記の例では、電力は、寿命にわたり、点Ａにおける５．６ＷからＧ点における９．８Ｗまで変化し、これは初期電力の約２倍である。
【００１２】
図２は、図１に示される定電流アプローチを使用して制御された場合のＬＥＤの電気パラメータ（電流、電圧、及び電力出力）の経時的なグラフを示す。電流は寿命の終わりまで一定である。電圧上昇、及びよって電力上昇は線形でなく、電力上昇に伴う加熱の増大によって引き起こされる加速的な経時劣化のため、時間とともにより速く上昇する。
【００１３】
したがって、寿命を最大化するには、定電流制御はＬＥＤの最適な駆動方法ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は特許請求の範囲によって定められる。
【００１５】
本発明によれば、
電流ドライバと、
ＬＥＤ電圧を検出するための電圧センサと、
電流ドライバを制御するためのコントローラと
を含むＬＥＤドライバであって、
コントローラは、
閾値電圧以下の第１の検出電圧範囲について、第１の定電流が印加される第１の駆動スキームを実行し、
第１の定電流が閾値電圧より高い検出電圧をもたらすとき、第１の定電流より低い電流が印加される第２の駆動スキームを実行する、ＬＥＤドライバが提供される。
【００１６】
ドライバは、閾値電圧に到達するまで、定電流駆動スキームのみを適用する。閾値電圧は、閾値電力に対応する。電流が減少することを可能にする駆動スキームに変更することによって、電力が上昇し続けることが防がれる。これは、加熱を低減し、よって、ＬＥＤのさらなる劣化を遅らせる。このようにすることで、ＬＥＤの寿命を延長することができる。
【００１７】
第２の駆動スキーム中、電圧は、閾値電圧で一定であるよう調整され得る。このようにすることで、継続する経時劣化に応じて電流が減少するため、電力は時間とともに低下する。
【００１８】
他のアプローチでは、第２の駆動スキーム中、電流は、離散値の間でステップ状に変更され、ステップ状の変更は閾値電圧において起こる。これは、より安定した制御を与え得るヒステリシスの実施を可能にする。電圧は閾値電圧に制限されるが、ＬＥＤが経時劣化するにつれ、経時的にステップダウンしたり増大したりする。
【００１９】
他のアプローチでは、第２の駆動スキーム中、電力は、一定であるよう調整され得る。これは、電流と電圧との間の関係が確立されることを要求する。
【００２０】
定電流制御に起因する電圧上昇を止め又は遅らせることにより、加速的な経時劣化を引き起こすおそれがある電力上昇を遅らせ又は止めるために、経時的な電流減少が存在することを前提に、他の機能が実施され得る。
【００２１】
コントローラは、マイクロプロセッサ若しくはアナログ回路、又はこれらの組み合わせを含み得る。したがって、制御はハードウェア若しくはソフトウェア内に、又はこれらの組み合わせに実装され得る。ドライバは、典型的には、電流−電圧動作窓を有する動作窓ドライバを含む。
【００２２】
本発明は、さらに、
本発明のＬＥＤドライバ構成と、
ＬＥＤドライバによって給電されるＬＥＤユニットと
を含む、照明システムを提供する。
【００２３】
ＬＥＤユニットは、１つ又は複数のＯＬＥＤを含み得る。
【００２４】
本発明は、さらに、電流ドライバを使用してＬＥＤを駆動する方法であって、
ＬＥＤ電圧を検出するステップと、
閾値電圧以下の第１の検出電圧範囲について、第１の定電流が印加される第１の駆動スキームを実行するステップと、
第１の定電流が閾値電圧より高い検出電圧をもたらすとき、第１の定電流より低い電流が印加される第２の駆動スキームを実行するステップと
を含む、方法を提供する。
【００２５】
方法は、電流設定が第１の定電流より低いとき、電圧が閾値より低いか否か（又は、閾値より所定の量低いか否か）を検出し、低い場合、電流設定を上昇させるステップを含み得る。第２の駆動スキームは、例えば、ＬＥＤが温まった後、電流が所望のレベルまで上昇し得るにもかかわらず、ＬＥＤがコールドスタート状態であるために開始され得る。したがって、当該制御は、低減された電流制御が必要なくなった場合に、電流が所望の電流設定に上昇されることを可能にする。このようにすることで、制御は、可能な場合は第１の駆動スキームに戻ることができる（これは、フル輝度出力を与えるため、好ましい）。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施例を詳細に説明する。
【００２７】
【図１】図１は、既知の制御アプローチについて、ＬＥＤドライバの動作窓、及び、ＬＥＤの経時劣化に伴う設定の経時的な推移を示す。
【図２】図２は、図１の制御について、電流、電圧、及び電力の経時的な推移を示す。
【図３】図３は、非定電流を使用する制御アプローチの第１の例を示す。
【図４】図４は、非定電流を使用する制御アプローチの第２の例を示す。
【図５】図５は、図３の制御について、電流、電圧、及び電力の経時的な推移を示す。
【図６】図６は、非定電流を使用する制御アプローチの第３の例を示す。
【図７】図７は、非定電流を使用する制御アプローチの第４の例を示す。
【図８】図８は、制御アプローチを実装する第１の態様を単純化された概略的な形式で示す。
【図９】図９は、バックコンバータ構造に基づく、制御アプローチを実装する第２の態様を示す。
【図１０】図１０は、同じくバックコンバータ構造に基づく、図８の制御アプローチをより詳細に示す。
【図１１】図１１は、図４の制御アプローチを説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明は、閾値電圧以下の第１の検出電圧範囲に対して第１の定電流駆動スキームが実施されるＬＥＤドライバを提供する。その後、第１の駆動スキームの定電流より低い電流を使用して第２の駆動スキームが実施される。
【００２９】
したがって、ドライバは、出力電流を低下させることによって寿命にわたって動作電圧を制限するよう制御され、これにより、経時的な電力上昇及び温度上昇を制限する。これは、ＬＥＤの使用可能期間を延ばすことを可能にする。
【００３０】
図３は、経時劣化に伴い、１６Ｖ  ＬＥＤ（例えば、ＯＬＥＤ）の動作点がどのように制御されるかの第１の例を示す。ＬＥＤは、完全に制御された３５０ｍＡの出力電圧によって制御され、一方、出力電圧は２０Ｖ未満のままであり、よって、ＬＥＤのＥＯＬ電圧は２０Ｖ未満である。
【００３１】
ＬＥＤの寿命の当初、動作点はＡに位置する（１６Ｖ、３５０ｍＡ）。劣化によってＬＥＤ電圧が上昇すると、動作点は点Ｂ、そして点Ｃに到達する。
【００３２】
点Ｃに到達すると、制御はそれまでの固定電流及び電圧制御スキームから変化する。これは、ＥＯＬ電圧以下の第１の検出電圧範囲に対する第１の駆動スキームであった。代わりに、ＬＥＤ電圧を、本実施形態では２０Ｖ（点Ｄ）であり得る設定ＥＯＬ電圧に維持するよう、電流が徐々に低下させられる。これは、第２の駆動スキームである。したがって、デバイスが動作点ＣからＧまでさらに経時劣化するにつれ電流を低下させる固定電圧制御が引き継ぐ。
【００３３】
他の実装形態も可能である。図４は、図３の例における出力電圧の連続制御によって生じ得るＬＥＤの不安定な挙動を防ぐためのヒステリシス制御を示す。この例では、０．５Ｖのヒステリシス窓が使用されている。したがって、２０Ｖ  ＥＯＬ電圧に到達する度に電圧が１９．５Ｖに下げられ、結果として、再度ＥＯＬ電圧に到達するまで電流は一定のレベルに維持される。
【００３４】
制御は、ドライバ設定を制御するアルゴリズムとしてソフトウェア内に実装され得る。
【００３５】
アルゴリズムは、特定の状況において電流設定の上昇を実施可能であるべきである。例えば、経時劣化した冷たいＬＥＤが起動され、初期ＬＥＤ電圧がＥＯＬトリガレベル（この例では２０Ｖ）以上に上昇するとき、ＥＯＬアルゴリズムがトリガされ得る。ＬＥＤが定常点まで温まると、ＬＥＤ電圧は再び経時劣化したＬＥＤの公称電圧に下がる。
【００３６】
例えば、１６Ｖ、３５０ｍＡのＬＥＤが相当な長期間使用され、劣化に起因するＬＥＤ電圧上昇により、ＬＥＤ電圧が定常状態で１９．５Ｖに到達すると仮定する。冷えたＬＥＤの電源投入時、ＬＥＤ電圧は一時的に２１Ｖに達し、ＬＥＤが温まると、前述の１９．５Ｖに再び下がる。この場合、ＥＯＬアルゴリズムは、支配的な状態に応じて、電流の増加及び減少の両方を実行可能であるべきである。電圧がＥＯＬトリガレベルを上回るとき、図４に示されるように、ＥＯＬアルゴリズムは電流を下げるべきである。しかし、（例えば、上記したように）ＬＥＤ電流が下げられ、ＬＥＤ電圧がその後低下する場合、アルゴリズムは、オリジナルの最大設定を超えずに、ＬＥＤ電流を上昇可能であるべきである。
【００３７】
図５は、寿命にわたるＬＥＤの電気パラメータ（電流、電圧、及び電力）の挙動を示す。ｘ軸は、寿命の終わりＥＯＬまでの時間を示す。ＥＯＬは、典型的には、光出力レベルに基づき定められる。仕様に応じて、ＥＯＬはいわゆるＬ７０ポイント（光出力が初期値の７０％まで下げられる）又はいわゆるＬ５０ポイント（光出力が初期値の５０％まで下げられる）であり得る。
【００３８】
初期期間１０は、定電流制御である第１の制御スキームを示す。期間１０の終わりにおいて、設定ＥＯＬ電圧に到達し、制御は、この例では期間１２中の定電圧制御である第２の制御スキームに切り替わる（すなわち、図３のバージョン）。この時間中、電流は経時的に減少する。ＬＥＤの電力が大きく上昇しないため（実際には、この例では、電力は期間１２の間減少する）、ＬＥＤの温度は上昇せず、よって、ＬＥＤの劣化が著しく低減される。劣化を低減することによって、ＬＥＤの寿命が顕著に延びる。
【００３９】
上記アプローチは、設定最大電圧の到達時の定電流制御からの切り替えに基づく。代替的なアプローチは、最大電力を設定することである。図６は、その結果の制御設定を示す。設定は、点Ｃと点Ｇとの間の定電力曲線に従う。
【００４０】
他の機能が使用され得る。例えば、図７は、切り替え点（点Ｃ）の到達後、電流と電圧との間の線形関係に従う設定を示す。
【００４１】
上述したように、システムは、ＬＥＤドライバの一部としてソフトウェア内に実装され得るが、ハードウェア内に実装されてもよい。アルゴリズムをソフトウェア内に実装することによって、よりフレキシブルな設計が発展され得る。
【００４２】
図８は、ソフトウェアソリューションを概略的な形式で示す。
【００４３】
ＬＥＤドライバは、ＬＥＤ２２に電流を流す制御可能電流源２０として表されている。典型的には、制御可能電流源は、例えばパルス幅変調を使用して出力電流を制御するＤＣ−ＤＣコンバータを含む。制御可能電流源は、制御可能電流源は、例えばバックコンバータ、ブーストコンバータ、又はバックブーストコンバータを使用して実装され得る。一般的に、任意のスイッチモードパワーコンバータが使用され得る。ＬＥＤ電圧はコンパレータ回路２４によって検出され、検出された電圧は、アナログ入力としてマイクロプロセッサ２６に供給される。マイクロプロセッサは制御アルゴリズムを実施し、ドライバ２０の所望の制御を提供する。
【００４４】
図９は、ハードウェア実装形態を示し、さらに、バックコンバータのコンポーネントを示す。
【００４５】
ＬＥＤは、典型的には、ＤＣ−ＤＣコンバータを使用して駆動される。コンバータは（調整されていない可能性がある）ＤＣ入力電圧を受け取り、調整されたＤＣ出力電圧を供給する。調整されていないＤＣ入力電圧は、典型的には、ブリッジ整流器／フィルタ回路構成によって整流及びフィルタリングされたＡＣ商用電源から得られる。
【００４６】
図９は、より高い調整されていないＤＣ入力電圧３２に基づき、ＬＥＤ負荷３０に調整されたＤＣ出力電圧を供給するよう構成された、従来のステップダウンＤＣ−ＤＣバックコンバータの回路図を示す。
【００４７】
図９のバックコンバータのようなＤＣ−ＤＣコンバータは、エネルギー保存デバイス３６にエネルギーが保存されることを選択的に可能にする飽和スイッチとして動作するよう構成されたトランジスタ又は同等なデバイス３４を使用する。エネルギー保存デバイス３６は、図９ではインダクタとして示されている。
【００４８】
トランジスタスイッチ３４は、調整されていないＤＣ入力電圧３２を比較的短い期間、インダクタ３６にわたって周期的に印加するよう作動される（図９では、所望のインダクタンスを提供するために、様々な直列／並列構成のうちの任意の構成の１つ又は複数の実際のインダクタを概略的に表す単一のインダクタが図示されている）。
【００４９】
トランジスタスイッチが「オン」であり又は閉じており、インダクタに入力電圧を供給する間、印加電圧に基づきインダクタに電流が流れ、インダクタはその磁場内にエネルギーを保存する。スイッチが「オフ」にされ又は開かれ、インダクタからＤＣ入力電圧が取り除かれると、ＬＥＤ負荷３０に比較的滑らかなＤＣ出力電圧を供給するよう機能するフィルタコンデンサ３８にインダクタ内に保存されたエネルギーが送られる。
【００５０】
トランジスタスイッチ３４がオンのとき、インダクタにわたって電圧が印加される。この印加電圧は、関係ＶＬ＝ＬｄＩＬ／ｄｔに基づき、インダクタ（並びに負荷及びコンデンサ）に線形増加電流を流させる。
【００５１】
トランジスタスイッチ３６がオフにされると、ダイオード３７が導通して回路を完成させ、インダクタを流れる電流ＩＬは同じ方向に流れ続ける。ダイオード３７を電流が流れている限り、インダクタにわたる電圧ＶＬは一定であり、インダクタの磁場からコンデンサ及び負荷にエネルギーが供給されるにつれ、インダクタ電流ＩＬは線形減少する。
【００５２】
トランジスタは、基本的にＰＷＭコントローラ３８として機能するダウンコンバータ制御ＩＣによって制御される。これは、所望の調光設定に応じてＬＥＤ電流レベルを設定する調光コントローラとして動作する。コントローラは、コンパレータ回路２４から信号を受信する入力“Ｉａｄｊ”を有し、この入力は、上記の制御アプローチを実施するために、電流設定の制御方法を決定するよう解釈される。抵抗３９は、ＰＷＭコントローラ３８を制御するために使用されるバックインダクタ電流検出抵抗である。
【００５３】
ハードウェア実装形態は、コンパレータ回路２４からＩａｄｊピンに供給される電圧測定結果を考慮することによって従来の調光制御が改良されるようなＰＷＭコントローラ３８の改変を提供する。
【００５４】
図８の回路は、グランドに対するＬＥＤ電圧の測定を使用する一方、図９の回路は、入力電源の高電圧ＶＤＣに対するＬＥＤ電圧の測定を使用することに留意されたい。図８では、測定電圧はＶＯＬＥＤであり、一方、図９では、測定電圧はＶＤＣ−ＶＯＬＥＤである。
【００５５】
図１０は、図９に示されるものと同様なバックコンバータに適用された、図８のマイクロプロセッサバージョンを示す。バックコンバータのコンポーネントには、図９と同じ参照符号が与えられている。図９は改変されたコントローラ３８を必要とするが、図１０の回路は、標準コントローラ４０を使用し得る。マイクロプロセッサは制御アルゴリズムを実施し、標準コントローラ４０のＩａｄｊピンに出力を供給して、出力電流の所望の制御を提供する。
【００５６】
図１１は、図４に示される制御を実施するための制御方法の一例を示すフローチャートである。
【００５７】
ステップ４１において、所望の電流設定が値２５５に設定される。ステップ４２において、ＬＥＤ電圧が監視される。制御が定電流制御から移行するＥＯＬ電圧を上回ると、ステップ４４において、目標電流が５ポイント下げられる（すなわち、目標電流の５／２５５下げられる）。ＬＥＤ電圧がＥＯＬ電圧を超えない場合、ステップ４６において、電圧がレベルＶＥＯＬ−０．５未満であるか否かが決定される。これは、ヒステリシス制御を実装する。電圧がこのレベル未満の場合、目標電流は変更されない。
【００５８】
電圧がＶＥＯＬ−０．５未満の場合、これは、例えばＬＥＤが温まったために、電流が上昇し得ることを示し得る。ステップ４８において、まだ最大の２５５設定でない場合、電流設定は５ポイント上げられる。
【００５９】
ＬＥＤが（ステップ５２において決定される）寿命の終わりに到達するまで、新しい電流設定が１００ｍｓごとに適用される（ステップ５０）。寿命の終了時、アルゴリズムはステップ５４において終了する。
【００６０】
これは、制御アルゴリズムの一例に過ぎず、当業者は、上記された他の可能な制御アプローチについて、他の方法を理解するであろう。
【００６１】
上記システムは、ＬＥＤ電圧がＥＯＬ設定電圧又は電力出力に達したときに出力（電流）を下げる知的制御システムを提供する。これは、耐用期間が延長されることを可能にし、また、電力上昇に起因する経時劣化の影響が低減される。
【００６２】
制御スキームが変化する電圧レベルは、寿命が延長され得る程度を決定する。電流制御への切り替えの欠点は、輝度に影響を及ぼすことである。したがって、寿命延長と、輝度が低減される時間との間のトレードオフが存在する。一例として、閾値として使用される電圧は、ドライバが定電流設定において供給可能な最大電圧（すなわち、設定電流における動作窓の上限）の５０％〜９０％の範囲内であり得る。電流が所定の輝度限界（例えば、７０％又は５０％）に対応するレベルに達すると、ＥＯＬに至る。しかしながら、これは、定電流制御方法において最大電圧に到達するより長い時間の経過後に到達される。
【００６３】
本発明は、有機及び無機ＬＥＤドライバに関して興味深い。
【００６４】
本発明は、コントローラを利用する。コントローラは、上記の様々な機能を実行するためにソフトウェア及び／又はハードウェアによって、様々な方法で実装され得る。ソフトウェアの実装形態について、上述されたようなマイクロプロセッサが使用され得る。これは、要求される機能を実行するようソフトウェア（例えば、マイクロコード）を使用してプログラミングされ得るコントローラの一例に過ぎない。しかしながらコントローラは、プロセッサを使用して又は使用せずに、また、一部の機能を実行するための専用ハードウェアと他の機能を実行するためのプロセッサとの組み合わせ（例えば、１つ以上のプログラミングされたマイクロプロセッサ及び付随する回路）として実装されてもよい。
【００６５】
本開示の多様な実施形態において使用され得るコントローラ部品の例は、限定はされないが、従来のマイクロプロセッサ、ＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）、及びＦＰＧＡ（field-programmable gate array）を含む。
【００６６】
様々な実装形態において、プロセッサ又はコントローラは１つ以上の記憶媒体、例えばＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等の揮発性及び不揮発性コンピュータメモリに関連付けられ得る。記憶媒体は、１つ以上のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行されると、要求される機能を実行する１つ以上のプログラムによって符号化され得る。様々な記憶媒体がプロセッサ若しくはコントローラ内に固定され、又は転送可能であって、記憶媒体上に記憶された１つ以上のプログラムがプロセッサ若しくはコントローラにロードされてもよい。
【００６７】
図面、開示、及び特許請求の範囲を分析することにより、当業者は、開示の実施形態の他の変形例を理解及び実施することができる。請求項中、「含む（又は備える若しくは有する等）」の用語は、他の要素又はステップを除外せず、要素は複数を除外しない。いくつかの手段が互いに異なる従属請求項に記載されているからといって、これらの手段の組み合わせを好適に使用することができないとは限らない。請求項中の如何なる参照符号も、その範囲を制限するものと解されるべきではない。
【図１】
2016522555.tif 000003
【図２】
2016522555.tif 000004
【図３】
2016522555.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2016522555.tif 000008
【図７】
2016522555.tif 000009
【図８】
2016522555.tif 000010
【図９】
2016522555.tif 000011
【図１０】
2016522555.tif 000012
【図１１】
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【国際調査報告】
2016522555.tif 000014
2016522555.tif 000015
2016522555.tif 000016