(57)【要約】  １次ノード（２０４）および２次ノード（２０６）と二重接続するユーザ機器（２０２）を備える電気通信システムのための電気通信方法が開示される。本方法は、２次ノードの仮想無線資源制御エンティティ（２１０）でまたはユーザ機器でユーザ機器の構成情報を生成するステップと、２次ノードまたはユーザ機器から１次ノードの無線資源制御エンティティ（２１０）に構成情報を送信するステップと、そこから構成情報が受信されたユーザ機器または２次ノードのうちの他方に１次ノードから構成情報を送信するステップとを含む。
2016522638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次ノードおよび２次ノードと二重接続するユーザ機器を備える電気通信システムのための電気通信方法であって、
前記２次ノードの仮想無線資源制御エンティティでまたは前記ユーザ機器で前記ユーザ機器の構成情報を生成するステップと、
前記２次ノードまたは前記ユーザ機器から前記１次ノードの無線資源制御エンティティに前記構成情報を送信するステップと、
前記ユーザ機器または２次ノードのうちのそこから前記構成情報が受信された方の他方に、前記１次ノードから前記構成情報を送信するステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティが、前記ユーザ機器に送信されるダウンリンク無線資源制御メッセージに前記２次ノードからの構成情報を含める、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ダウンリンク無線資源制御メッセージが、前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティと前記ユーザ機器との間の無線資源制御接続を使用して、前記１次ノードから前記ユーザ機器に送信される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記１次ノードのセキュリティおよび送信チャネル・パラメータを使用し、前記無線資源制御メッセージが前記１次ノードから受信されるとき、前記ユーザ機器が、前記無線資源制御メッセージを復号する、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティが、前記２次ノードに送信されるアップリンク無線資源制御メッセージに前記ユーザ機器からの構成情報を含める、請求項１または２に記載の方法。
【請求項６】
レイヤ２および／またはレイヤ１プロトコルを使用し、前記２次ノードを介して前記１次ノードから前記ユーザ機器に前記構成情報を送信するステップ、あるいは、レイヤ２および／またはレイヤ１プロトコルを使用し、前記ユーザ機器を介して前記２次ノードに前記構成情報を送信するステップをさらに含む、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記構成情報が、トランスペアレント・コンテナで前記２次ノードまたはユーザ機器から前記１次ノードに送信され、前記トランスペアレント・コンテナが、前記１次ノードが前記トランスペアレント・コンテナ内の前記構成情報を復号することなしに、前記ユーザ機器および２次ノードのうちの他方に転送される、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記１次ノードが、セキュリティ鍵に基づいて前記構成情報に暗号化および／または一貫性チェックを実行するステップをさらに含む、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記構成情報が、修正されたＸ２通信プロトコルを使用し、前記２次ノードから前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティに送信される、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記１次ノードがマクロ・セル・ノードであり、前記２次ノードがスモール・セル・ノードである、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
無線資源制御エンティティ（２１０）を備える１次ノード（２０４）と、
仮想無線資源制御エンティティ（２１２）を備える２次ノード（２０６）と、
前記１次ノード（２０４）および前記２次ノード（２０６）と二重接続するユーザ機器（２０２）と
を備え、
前記仮想無線資源制御エンティティ（２１２）が、前記ユーザ機器の構成情報を生成し、前記構成情報を前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティ（２１０）に送信するように動作可能であり、
前記ユーザ機器が、構成情報を生成し、前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティ（２１０）に前記構成情報を送信するように動作可能であり、そして、
前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティ（２１０）が、受信された構成情報をそこから前記構成情報が受信された前記ユーザ機器または２次ノードのうちの他方に送信するように動作可能な、電気通信システム（１００）。
【請求項１２】
１次ノード（２０４）および２次ノード（２０６）と二重接続するユーザ機器（２０２）を備える電気通信システムの前記１次ノード（２０４）であって、
前記２次ノードの仮想無線資源制御エンティティからまたは前記ユーザ機器から前記ユーザ機器の構成情報を受信するように動作可能な、そして、前記受信された構成情報をそこから前記構成情報が受信された前記ユーザ機器または２次ノードのうちの他方に送信するように動作可能な、無線資源制御エンティティ（２１０）
を備える、１次ノード。
【請求項１３】
２次ノード（２０６）および１次ノード（２０４）と二重接続するユーザ機器（２０２）を備える電気通信システムの前記２次ノード（２０６）であって、
前記ユーザ機器の構成情報を生成するようにおよび前記ユーザ機器へのその後の送信のために前記構成情報を前記１次ノードの無線資源制御エンティティに送信するように動作可能な、そして、前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティを介して前記ユーザ機器から構成情報を受信するように動作可能な、仮想無線資源制御エンティティ（２１２）
を備える、２次ノード。
【請求項１４】
１次ノード（２０４）および２次ノード（２０６）を備える電気通信システムのユーザ機器（２０２）であって、
前記ユーザ機器が、前記１次ノードおよび前記２次ノードと二重通信し、
前記ユーザ機器が、前記１次ノードの無線資源制御エンティティを介して前記２次ノードから前記ユーザ機器の構成情報を受信するように動作可能であり、構成情報を生成し、前記２次ノードへのその後の送信のために前記構成情報を前記１次ノードの前記無線資源制御エンティティに送信するように動作可能である、ユーザ機器。
【請求項１５】
コンピュータで実行されるときに請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法を実行するように動作可能なコンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１次ノードおよび２次ノードと二重接続するユーザ機器を備える電気通信システムのための電気通信方法、電気通信システム、１次ノード、２次ノード、および、ユーザ機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
スモール・セルは、通常数十メートルのサービス・エリア範囲を有し、居住または企業環境においてセルラ・サービスを提供することができる、低電力、低コストの基地局である。スモール・セルは、単純なプラグ・アンド・プレイ配備を可能にする自動構成および自己最適化機能を有し、それら自体を既存のマクロセルラ・ネットワークに自動的に統合するように設計される。しばしばピコ・セルまたはメトロ・セルと称される、スモール・セルは、通常は、顧客の広帯域インターネット接続、たとえば、ＤＳＬ、ケーブルなど、をマクロセルラ・ネットワークへのバックホールとして使用する。スモール・セルの間のならびにスモール・セルとマクロ・セルとの間の非理想的バックホール（数ミリ秒から数十ミリ秒の一方向待ち時間を有する）のサポートが、通常の配備シナリオと考えられる。
【０００３】
ホットスポット領域など、高トラフィック領域における容量要求に対処するためのスモール・セル配備は、現在の研究の領域である。高トラフィック領域における容量要求に対処するための１つの提案は、ユーザ機器の二重接続性サポートを提供することである。二重接続性サポートは、ユーザ機器（ＵＥ）がマクロ・セルおよびスモール・セルにまたは実際に２つのスモール・セルに同時に接続されることを可能にする。言い換えれば、ＵＥは、２つ以上のセルに同時に接続することができ、そして、ＵＥは、２つ以上のセルによって同時に供され得る。二重接続性サポートは、必要なときにトラフィックのオフロードを可能にするための方法と考えられる。
【０００４】
しかし、二重接続性サポートは、無線資源制御（ＲＲＣ）プレーン・アーキテクチャに関するいくつかの問題を引き起こす。
【０００５】
ＵＥの実装形態／動作を単純化する、ならびに、オープン・インターフェースを介するプロトコル間通信の必要のない、ＲＲＣアーキテクチャを提供することが、望ましい。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、１次ノードおよび２次ノードと二重接続するユーザ機器を備える電気通信システムのための電気通信方法が提供され、本方法は、次を含む：２次ノードの仮想無線資源制御（ＲＲＣ）エンティティでまたはユーザ機器でユーザ機器の構成情報を生成するステップと、２次ノードまたはユーザ機器から１次ノードの無線資源制御エンティティに構成情報を送信するステップと、ユーザ機器または２次ノードのうちのそこからその構成情報が受信された方の他方に、１次ノードから構成情報を送信するステップ。
【０００７】
提案されている無線資源制御プレーン・アーキテクチャは、ＵＥ実装形態／動作を単純化し、ならびに、プロトコル間レイヤ通信がベンダ固有のマクロ・セルｅＮＢ実装形態に通常は委ねられるベンダ間動作を考慮するときに邪魔であると見なされるプロトコル間通信仕様の必要性を回避する。
【０００８】
本方法はさらに、ユーザ機器の無線資源制御エンティティで構成情報を生成するステップを含み得る。
【０００９】
１次ノードの無線資源制御エンティティは、ユーザ機器に送信されるダウンリンク無線資源制御メッセージに２次ノードからの構成情報を含めることができる。
【００１０】
ダウンリンク無線資源制御メッセージは、１次ノードの無線資源制御エンティティとユーザ機器との間の無線資源制御接続を使用し、１次ノードからユーザ機器に送信することができる。
【００１１】
ユーザ機器は、無線資源制御メッセージが１次ノードから受信されるときに、１次ノードのセキュリティおよび送信チャネル・パラメータを使用して、無線資源制御メッセージを復号することができる。
【００１２】
１次ノードの無線資源制御エンティティは、２次ノードに送信されるアップリンク無線資源制御メッセージにユーザ機器からの構成情報を含めることができる。
【００１３】
本方法はさらに、レイヤ２および／またはレイヤ１プロトコルを使用し、２次ノードを介して１次ノードからユーザ機器に構成情報を送信するステップ、あるいは、レイヤ２および／またはレイヤ１プロトコルを使用し、ユーザ機器を介して２次ノードに構成情報を送信するステップをさらに含み得る。
【００１４】
構成情報は、トランスペアレント・コンテナで２次ノードまたはユーザ機器から１次ノードに送信することができ、トランスペアレント・コンテナは、１次ノードがそのトランスペアレント・コンテナ内の構成情報を復号することなしに、ユーザ機器および２次ノードのうちの他方に転送され得る。
【００１５】
本方法はさらに、１次ノードがセキュリティ鍵に基づいて構成情報の暗号化および／または一貫性チェックを実行するステップを含み得る。その暗号化および／または一貫性チェックは、１次ノードのパケット・データ収束プロトコル（ＰＤＣＰ）エンティティによって実行され得る。
【００１６】
構成情報は、修正されたＸ２通信プロトコルを使用し、２次ノードから１次ノードの無線資源制御エンティティに送信され得る。
【００１７】
識別が、構成情報の発信元を識別し、構成報告で送信され得る。
【００１８】
１次ノードはマクロ・セル・ノードでもよく、２次ノードはスモール・セル・ノードである。
【００１９】
本発明の第２の態様によれば、次を備える、電気通信システムが提供される：無線資源制御（ＲＲＣ）エンティティを備える１次ノードと、仮想無線資源制御エンティティを備える２次ノードと、１次ノードおよび２次ノードと二重接続するユーザ機器、そこにおいて、仮想無線資源制御エンティティは、ユーザ機器の構成情報を生成するおよびその構成情報を１次ノードの無線資源制御エンティティに送信するように動作可能であり、ユーザ機器は、構成情報を生成するおよびその構成情報を１次ノードの無線資源制御エンティティに送信するように動作可能であり、そして、１次ノードの無線資源制御エンティティは、受信された構成情報をそこからその構成情報が受信されたユーザ機器または２次ノードのうちの他方に送信するように動作可能である。
【００２０】
本発明の第３の態様によれば、１次ノードおよび２次ノードと二重接続するユーザ機器を備える電気通信システムの１次ノードが提供され、その１次ノードは、次を備える：２次ノードの仮想無線資源制御エンティティからまたはユーザ機器からユーザ機器の構成情報を受信するように動作可能な、そして、受信された構成情報をそこからその構成情報が受信されたユーザ機器または２次ノードのうちの他方に送信するように動作可能な、無線資源制御（ＲＲＣ）エンティティ。
【００２１】
本発明の第４の態様によれば、２次ノードおよび１次ノードと二重接続するユーザ機器を備える電気通信システムの２次ノードが提供され、その２次ノードは、次を備える：ユーザ機器の構成情報を生成するようにおよびユーザ機器へのその後の送信のために１次ノードの無線資源制御エンティティに構成情報を送信するように動作可能であり、１次ノードの無線資源制御エンティティを介してユーザ機器から構成情報を受信するように動作可能な仮想無線資源制御（ＲＲＣ）エンティティ。
【００２２】
本発明の第５の態様によれば、１次ノードおよび２次ノードを備える電気通信システムのユーザ機器が提供され、そのユーザ機器は１次ノードおよび２次ノードと二重通信し、そして、そのユーザ機器は、１次ノードの無線資源制御（ＲＲＣ）エンティティを介して２次ノードからユーザ機器の構成情報を受信するように動作可能であり、構成情報を生成するようにおよび２次ノードへのその後の送信のために１次ノードの無線資源制御エンティティにその構成情報を送信するように動作可能である。
【００２３】
本発明の第６の態様によれば、コンピュータで実行されるときに前述の第１の態様の方法を実行するように動作可能なコンピュータプログラム製品が提供される。
【００２４】
本発明のさらなる特定のおよび好ましい態様が、添付の独立および従属請求項で提示される。
【００２５】
本発明の実施形態による装置および／または方法のいくつかの実施形態が、次のような添付の図面を参照し、単に例として、ここで説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】スモール・セル・クラスタおよびマクロ・セルを備える電気通信ネットワークの一例を示す図である。
【図２】提案されている制御プレーン・アーキテクチャを示す図である。
【図３】第１の実施形態による制御プレーン・アーキテクチャを示す図である。
【図４】第２の実施形態による制御場所アーキテクチャを示す図である。
【図５】レイヤ２／レイヤ１の代替アーキテクチャ構成を示す図である。
【図６】２次／補助セルでの仮想ＲＲＣからの下位プロトコル・レイヤ制御を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１は、マクロ・セル１２およびスモール・セル１４のクラスタを備える異種電気通信ネットワーク１０を示す。スモール・セル１４のクラスタは、第１のスモール・セル１６、第２のスモール・セル１８、第３のスモール・セル２０、第４のスモール・セル２２および第５のスモール・セル２４を備える。スモール・セルは、マクロ・セル１２内のサービス・エリアの領域を提供するために地理的に分散される。ユーザ機器（図示せず）は、ネットワーク１０を介してローミングすることができる。ユーザ機器がマクロ・セル１２内に位置するとき、通信が、関連無線リンクを介してそのユーザ機器とマクロ・セル基地局２６との間に確立され得る。ユーザ機器がスモール・セル１６、１８、２０、２２および２４のうちの１つの中に地理的に位置する場合、通信は、関連無線リンクを介してそのユーザ機器と関連スモール・セルの基地局との間に確立され得る。もちろん、図１は、例示的異種ネットワークを示すのみであること、ならびに、複数のマクロ・セルが提供されることがあり、５つより多いまたは少ないスモール・セルが提供されることがあり、複数のスモール・セル・クラスタが提供されることがあることが、理解されよう。
【００２８】
前述のように、マクロ・セル１２内に、複数のスモール・セル１６、１８、２０、２２、および２４を提供する複数のスモール・セル基地局が提供される。スモール・セルは、それらの近傍にあるユーザのためのローカル通信サービス・エリアを提供する。ユーザ機器が第１のスモール・セル１６などのスモール・セルの範囲内に入るとき、スモール・セルの基地局がユーザ機器が範囲内に入ったことを検出するときに、ハンドオーバが、マクロ・セルの基地局２６とスモール・セルの基地局２８との間に生じ得る。同様に、ユーザ機器が異なるスモール・セルの範囲内に入るとき、新しいスモール・セルの基地局がユーザ機器が範囲内に入ったことを検出するときに、ハンドオーバが現在のスモール・セルの基地局と新しいスモール・セルの基地局との間に生じ得る。
【００２９】
高トラフィック領域の容量要求に対処するために、図１の電気通信ネットワーク１０内のユーザ機器は、二重接続性サポートを提供され得る。すなわち、ユーザ機器は、マクロ・セル１２およびスモール・セル１６の両方に接続され得る。また、ユーザ機器は、スモール・セル１６およびその他のスモール・セル１８から２４のいずれかに二重接続され得る。
【００３０】
図２は、ユーザ機器（ＵＥ）がマクロ・セルおよびスモール・セルに二重接続された提案されている制御プレーン・アーキテクチャを示す。
【００３１】
図２Ａで、ＵＥ１００は、マクロ・セル１０２およびスモール・セル１０４に二重接続される。マクロ・セル１０２は、ときにアンカｅＮＢと呼ばれ、スモール・セルは、ときにアンカｅＮＢと呼ばれる。ＲＲＣエンティティ１０６はＵＥ１００内に維持され、ＲＲＣエンティティ１０８はマクロ・セルｅＮＢ１０２内に維持される。ＲＲＣ信号伝達が、マクロ・セル１０２によって提供される無線資源を介して送信および受信される。図２Ａの制御プレーン・アーキテクチャで、スモール・セル１０４はＲＲＣエンティティを含まない。したがって、レイヤ２／レイヤ１プロトコルを使用してマクロ・セル１０２に制御プレーン／構成情報を通信することが、スモール・セル１０４にとって必要であり、ＲＲＣ通信プロトコルを使用してＵＥ１００にこの構成情報を次いで順に通信する必要がある。
【００３２】
図２Ａの提案されているアーキテクチャは、マクロｅＮＢ１０２に位置するＲＲＣエンティティ１０８とスモール・セル１０４に位置するレイヤ２プロトコルとの間のプロトコル間レイヤ通信のための仕様の新しいセットをそれが必要とするという不利点を有する。そのようなプロトコル間仕様は、３ＧＰＰ仕様、ＴＳ３６．３３１ｖ１１．３．０で定義されるような、ＬＴＥの現在の仕様で用意されない。
【００３３】
図２Ｂで、ＵＥ１１０は、マクロ・セル１１２およびスモール・セル１１４に二重接続される。ＲＲＣエンティティ１１６はＵＥ１１０内に維持され、ときにアンカＲＲＣエンティティと呼ばれるＲＲＣエンティティ１１８はマクロ・セルｅＮＢ１１２内に維持され、ときに補助ＲＲＣエンティティと呼ばれるＲＲＣエンティティ１２０はスモール・セルｅＮＢ１１４内に維持される。図２Ｂの制御プレーン・アーキテクチャで、二重接続性に含まれる各ノード／セルは、ＵＥ１１０内のＲＲＣエンティティ１１６と部分的に対話するＲＲＣエンティティを維持する。
【００３４】
図２Ｂで、ＲＲＣ信号伝達は、対応する機能が維持されるセルの無線リコースを介して送信／受信することができる。たとえば、スモール・セル１１４の物理的無線資源構成関連パラメータは、スモール・セル１１４によって制御され、そこから信号伝達され、一方、他のパラメータは、マクロ・セル１１２によって制御され、そこから信号伝達されるということでもよい。
【００３５】
図２Ｃで、ＵＥ１３０は、マクロ・セル１３２およびスモール・セル１３４に二重接続される。ＲＲＣエンティティ１３８はマクロ・セルｅＮＢ１１２内に維持され、ＲＲＣエンティティ１４０はスモール・セルｅＮＢ１１４内に維持される。ＵＥ１３０は、マクロ・セル１３２に対応する第１のＲＲＣエンティティ１４２と、スモール・セル１３４に対応する第２のＲＲＣエンティティ１４４とを維持する。
【００３６】
図２Ｃの制御プレーン・アーキテクチャで、二重接続性に関わる各ノード／セルごとのＲＲＣエンティティは、ＵＥ１３０内におよびネットワーク内に維持される。ＲＲＣエンティティは、互いに依存しても独立してもよい。セルの無線リコースを介するＲＲＣ送信／受信信号伝達のための機構は、図２Ｂに関して説明されたものと同様である。
【００３７】
図２Ｂおよび２Ｃの制御プレーン・アーキテクチャで、マクロおよびスモール・セルに位置するＲＲＣエンティティは、下位プロトコル・レイヤ動作のための必要な下位パラメータ構成を合同で実現する。スモール・セルにあるＲＲＣエンティティは、スモール・セルによって制御される機能および下位プロトコル・パラメータを制御し、一方、マクロ・セルにあるＲＲＣエンティティは、グローバルＵＥ機能を制御する。したがって、スモール・セルに位置するＲＲＣエンティティは２次ＲＲＣエンティティとして見られ、一方、マクロ・セルに位置するＲＲＣは１次ＲＲＣエンティティとして見られる。機能的観点から、図２Ｂおよび２Ｃの制御プレーン・アーキテクチャの動作は同様であり、唯一の差異は、ＵＥでのＲＲＣプロトコルのモデル化である。ＲＲＣは、図２Ｂの単一のＲＲＣエンティティとしてモデル化され、一方、図２Ｃで、ＲＲＣは２つのＲＲＣエンティティとしてモデル化される。
【００３８】
図２Ｂおよび２Ｃの制御プレーン・アーキテクチャは、マクロｅＮＢおよびスモール・セルｅＮＢからのＲＲＣ信号が、独立して生成された鍵のセットで保護される必要があることを考えると、それらが複雑なセキュリティ・アーキテクチャを必要とするという不利点を有する。これはまた、ＵＥの複雑性を増加させる。
【００３９】
前述のように、図２Ａ、２Ｂおよび２Ｃの提案されている制御プレーン・アーキテクチャは、いくつかの重大な欠点を有する。二重接続性のＲＲＣプロトコル・レイヤ・サポートの図２Ａ、２Ｂおよび２Ｃの制御プレーン・アーキテクチャに見られる問題を取り除くＲＲＣアーキテクチャを提供することが望ましい。
【００４０】
図３は、第１の実施形態による制御プレーン・アーキテクチャ２００を示す。図３で、ＵＥ２０２は、２つのサービング・セルを備える。ＵＥ２０２は、マクロ・セル２０４（アンカｅＮＢ）およびスモール・セル２０６（補助ｅＮＢ）に二重接続される。図３はマクロ・セルおよびスモール・セルと接続するＵＥを示すが、ＵＥは第１のおよび第２のスモール・セルと二重接続され得ることが、理解されよう。
【００４１】
マクロ・セル２０４およびスモール・セル２０６の両方が、二重接続中にＵＥ２０２のＲＲＣプロトコル機能／構成情報を有することになる。しかし、ＵＥ２０２は、図３に示す実施形態で、サービング・セルのうちの１つ、これはマクロ・セル２０４である、と通信する１つのＲＲＣプロトコル・エンティティ／レイヤを有するのみである。図３で、ＵＥ２０２は、マクロ・セル２０４とＲＲＣ接続を有する。このＲＲＣ接続は、ＵＥ２０２内に維持されるＲＲＣエンティティ２０８とマクロ・セル２０４内に維持されるＲＲＣエンティティ２１０との間に確立される。
【００４２】
言い換えれば、スモール・セル２０６は、それの構成情報をマクロ・セル２０４を介してＵＥ２０２に通信しなければならない。この点から見て、マクロ・セル２０４は、電気通信ネットワークの１次セル／ノードであると考えることができ、そして、スモール・セル２０６は、電気通信ネットワークの２次セル／ノードであると考えることができる。
【００４３】
スモール・セル２０６はＲＲＣ構成情報をＵＥ２０２に直接通信しないので、スモール・セル２０６内のＲＲＣエンティティ２１２は、ＵＥ２０２への仮想ＲＲＣエンティティと考えることができる。
【００４４】
マクロ・セル内のＲＲＣエンティティ２１０およびスモール・セル内の仮想ＲＲＣエンティティ２１２は、スモールおよびマクロ・セル間でＸｘインターフェース２１４を介して通信することができる。このインターフェース２１４は、Ｘ２インターフェースの修正されたバージョンでもよく、あるいは、ＬＴＥ仕様に現在定義されていない新しいインターフェースまたは他のバックホール・リンクでもよい。
【００４５】
スモール・セル２０６がＵＥ２０２に送信するための構成情報を有する場合、スモール・セル２０６は、ＵＥ２０２の構成情報を生成し、マクロ・セルＲＲＣエンティティ２１０にこの構成情報を転送することができる。その構成情報は、ＲＲＣ構成情報でもよく、スモール・セルのレイヤ３、レイヤ２、レイヤ１構成を備え得る。言い換えれば、スモール・セル（補助）ｅＮＢに位置する仮想ＲＲＣプロトコル・レイヤ（エンティティ）は、スモール・セル下位プロトコル・パラメータ構成を含むスモール・セルに関するＲＲＣ構成情報を生成することができ、マクロ・セル２０４のＲＲＣエンティティ２１０にこの構成情報を送信することができる。
【００４６】
構成情報は、トランスペアレント・コンテナでマクロ・セル２０４のＲＲＣエンティティ２１０に送信され得る。すなわち、マクロ・セルＲＲＣエンティティ２１２は、トランスペアレント・コンテナ内のメッセージを制御しないことになり、トランスペアレント・コンテナで配信された構成情報を復号しないことになる。ＲＲＣエンティティ２１２は、単純に、構成情報をＵＥに転送することになる。
【００４７】
マクロ・セルのＲＲＣエンティティ２１２は、ＲＲＣ構成メッセージでＵＥに送信するために構成情報をカプセル化することができる。ＲＲＣエンティティ２１２は、Ｕｕインターフェース２１６を介してＵＥ２０２にスモール・セルの仮想ＲＲＣエンティティ２１２から配信された構成情報を送信する。Ｕｕインターフェース２１６は、Ｓ１通信インターフェースまたは任意の他の適切な無線インターフェースでもよい。
【００４８】
構成の暗号化および一貫性保護が、マクロ・セルｅＮＢセキュリティ鍵に基づいてマクロ・セル２０４で実行され得る。構成情報の暗号化および一貫性保護は、アンカｅＮＢ（レイヤＬ２）に置かれたパケット・データ収束プロトコル（ＰＤＣＰ）によって実行することができる。
【００４９】
ＵＥ２０２は、構成情報／ＲＲＣ構成メッセージがマクロ・セルＲＲＣエンティティ２１２から受信されるときに、メッセージ復号のためのマクロ・セルｅＮＢのセキュリティおよび送信チャネル・パラメータを使用し、それを復号する。
【００５０】
前述のアーキテクチャで、スモール・セルに置かれたＲＲＣプロトコルは、ＵＥへの仮想ＲＲＣレイヤとして見ることができる。しかし、スモール・セルの下位レイヤ（たとえば：レイヤ２／レイヤ１）は、スモール・セルに置かれた仮想ＲＲＣによって直接に制御される。したがって、図３の実施形態で、プロトコル間通信のために追加の仕様が用意される必要性は、コントローラ、図３の実施形態における仮想ＲＲＣエンティティ、とレイヤ２プロトコルとの両方が同セル、図３の実施形態におけるスモール・セル、に置かれるときに、排除される。
【００５１】
図４は、第２の実施形態による制御場所アーキテクチャ２０１を示す。図４の実施形態で、制御情報生成は、図３に関して前述されたものと同じであり、同様の特徴は同参照数字を共用する。
【００５２】
しかし、図４で、マクロ・セルＲＲＣエンティティ２１０からＵＥ２０２への構成情報の送信は、スモール・セルｅＮＢ２０６を介する伝送路２１８を追加で通り得る。
【００５３】
言い換えれば、スモール・セルの仮想ＲＲＣエンティティ２１２は構成情報を生成することができ、これは、Ｘｘインターフェース２１４を介してマクロ・セルのＲＲＣエンティティ２１０に送信することができる。ＲＲＣエンティティは、次いで、伝送路２１８を介してスモール・セルを介してＵＥ２０２に構成情報を送信することができる。伝送路２１８は、Ｓ１通信インターフェースまたは任意の他の適切な無線インターフェースでもよい。
【００５４】
スモール・セル２０６は、伝送路２１８を介してマクロ・セルのＲＲＣエンティティ２１０から構成情報を受信し、レイヤ２／レイヤ１エンティティ２１９でその構成情報からレイヤ２／レイヤ１プロトコル情報を抽出し、このレイヤ２／レイヤ１プロトコル情報をＵＥ２０２に送信する。
【００５５】
ＵＥ２０２は、マクロ・セル２０４に関連する第１のレイヤ２／レイヤ１プロトコル・エンティティ２２０とスモール・セル２０６に関連する第２のレイヤ２／レイヤ１プロトコル・エンティティとを備える。第２のレイヤ２／レイヤ１プロトコル・エンティティ２２２は、伝送路２１８でスモール・セル２０６からレイヤ２／レイヤ１プロトコル情報を受信し、必要に応じて復号する。図４は第１のおよび第２のレイヤ２／レイヤ１プロトコル・エンティティを有するＵＥ２０２を示すが、これらの機能は単一のレイヤ２／レイヤ１プロトコル・エンティティに結合され得ることを理解されたい。
【００５６】
ＲＲＣ構成情報ではなくて、レイヤ２／レイヤ１プロトコル情報が伝送路２１８でスモール・セル２０６からＵＥ２０２に送信されるとき、プロトコル間通信のために追加の仕様が用意される必要性は排除される。
【００５７】
マクロ・セルＲＲＣエンティティからの構成情報のためのこの追加の伝送路を用意することによって、構成情報が異なる伝送路を介して異なる送信品質を経験する場合に有益であり得る、構成情報送信の送信ダイバーシチが、実現され得る。
【００５８】
その構成情報が関連する対応するセルを識別するために、セル識別子が図３および４の実施形態の構成情報とともに送信され得ることもまた理解されたい。
【００５９】
図３および４は、ネットワークからＵＥへのダウンリンク送信に関して説明されるが、実施形態はＵＥからネットワークへのアップリンク送信に同等に適用可能であることが理解されよう。言い換えれば、ＵＥは、構成を生成することができ、これは、マクロ・セルを介してスモール・セルに送信され得る。
【００６０】
図５は、図３および図４の実施形態のレイヤ２／レイヤ１の代替アーキテクチャ構成を示す。図３および図４のレイヤ２／レイヤ１プロトコル・アーキテクチャは、図５Ａ、５Ｂ、５Ｃおよび５Ｄに示されたアーキテクチャ・オプションのいずれも選択することができる。
【００６１】
図５Ａは、マクロ・セル３００およびスモール・セル３０２のレイヤ２／レイヤ１アーキテクチャを示す。マクロ・セル３００は、パケット・データ収束プロトコル（ＰＤＣＰ：Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）エンティティ３０４、無線リンク制御（ＲＬＣ：Ｒａｄｉｏ  Ｌｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）エンティティ３０６およびメディア・アクセス制御（ＭＡＣ：Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）エンティティ３０８を備える。スモール・セル３０２は、ＰＤＣＰエンティティ３１０、ＲＬＣエンティティ３１２およびＭＡＣエンティティ３１４を備える。図５Ａの実施形態で、マクロ・セル３００のＰＤＣＰエンティティ３０４とスモール・セル３０２のＰＤＣＰエンティティ３１０との両方が、Ｓ１通信インターフェースを介してＥＰＳベアラに関してコア・ネットワークから情報を受信する。
【００６２】
図５Ｂは、マクロ・セル３２０およびスモール・セル３２２のレイヤ２／レイヤ１アーキテクチャを示す。図５Ａのように、マクロ・セル３２０は、ＰＤＣＰエンティティ３２４、ＲＬＣエンティティ３２６およびＭＡＣエンティティ３２８を備える。スモール・セル３２２は、ＰＤＣＰエンティティ３３０、ＲＬＣエンティティ３３２およびＭＡＣエンティティ３３４を備える。しかし、図５Ｂの実施形態で、マクロ・セル３２０のＰＤＣＰエンティティ３２４は、Ｓ１通信インターフェースを介して情報を受信し、スモール・セル３２２のＰＤＣＰエンティティ３３０は、マクロ・セル３２０の上位レイヤＲＲＣプロトコルを介し、修正されたＸ２インターフェースでもよいＸｎインターフェースを介して、情報を受信する。
【００６３】
図５Ｃは、マクロ・セル３４０およびスモール・セル３４２のレイヤ２／レイヤ１アーキテクチャを示す。図５Ｃで、マクロ・セル３４０は、第１のＰＤＣＰエンティティ３４４および第２のＰＤＣＰエンティティ３４６、ＲＬＣエンティティ３４８ならびにＭＡＣエンティティ３５０を備える。スモール・セル３４２は、ＲＬＣエンティティ３５２およびＭＡＣエンティティ３５４を備える。図５Ｃの実施形態で、マクロ・セル３４０の第１のおよび第２のＰＤＣＰエンティティ３４４、３４６は、Ｓ１通信インターフェースを介して情報を受信する。スモール・セル３４２のＲＬＣエンティティ３５２は、マクロ・セル３４０の第２のＰＤＣＰエンティティ３４６から、修正されたＸ２インターフェースでもよいＸｎインターフェースを介して、情報を受信する。
【００６４】
図５Ｄは、マクロ・セル３６０およびスモール・セル３６２のレイヤ２／レイヤ１アーキテクチャを示す。図５Ｄで、マクロ・セル３６０は、第１のＰＤＣＰエンティティ３６４および第２のＰＤＣＰエンティティ３６６、第１のＲＬＣエンティティ３６８および第２のＲＬＣエンティティ３７０ならびにＭＡＣエンティティ３７２を備える。スモール・セル３６２は、ＲＬＣエンティティ３７４およびＭＡＣエンティティ３７６を備える。ＲＬＣエンティティ３７４は、スモール・セルにあるこのＲＬＣは全部のＲＬＣプロトコル機能／手続きを実行しないことがあり、したがってＲＬＣのサブセットの機能を果たすと考えることができるので、破線で示される。図５Ｄの実施形態で、マクロ・セル３６０の第１のおよび第２のＰＤＣＰエンティティ３６４、３６６は、Ｓ１通信インターフェースを介して情報を受信する。スモール・セル３６２のＲＬＣエンティティ３７４は、マクロ・セル３６０の第２のＲＬＣエンティティ３７０から、修正されたＸ２インターフェースでもよいＸｎインターフェースを介して、情報を受信する。
【００６５】
図５は、下位レベルのプロトコル制御が図３および４の実施形態のアーキテクチャでどのように達成され得るかを示す。
【００６６】
図６は、図３および４のスモール・セルの下位プロトコル・レイヤがスモール・セルの仮想ＲＲＣエンティティによってどのように制御されるかを示す。仮想ＲＲＣエンティティは、スモール・セルのＰＤＣＰエンティティ、ＲＬＣエンティティおよびＭＡＣエンティティの各々を直接制御することができる。ここでプロトコル間レイヤ通信は同ノード内ですべて生じると仮定すると、このプロトコル間レイヤ通信のために追加の制御仕様を用意する必要はない。プロトコル間レイヤ通信は、スモール・セルｅＮＢでの特定の実装形態に委ねられる。
【００６７】
マクロ・セルに対応するＲＲＣメッセージをスモール・セルのそれと区別するために、メッセージまたは情報はまた、セル固有の識別でタグ付けすることができる。これは、黙示的または明示的指示の形をとることができる。スモール・セルのメッセージおよびパラメータがマクロ・セルのそれとは異なる場合、セル固有の識別は、メッセージまたはパラメータ自体によって黙示的に指示される。
【００６８】
本発明は、他の特定の装置および／または方法で実施することができる。記載された実施形態は、すべての点で単に例示的であり、限定的ではないと考えられるものとする。具体的には、本発明の範囲は、本明細書の記載および図によってではなくて添付の特許請求の範囲によって指示される。本特許請求の等価の意味および範囲内に入るすべての変更は、それらの範囲内に包含されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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