(57)【要約】  熱転写印刷のための基材複合フィルムは、ポリエステルと、第一の潤滑剤粒子と、第二の潤滑剤粒子とを含む二軸配向基材層を含む。基材複合フィルムは、（１）最大高さＳＲｍａとピーク数ＳＰｃとの比が、１≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５であり、（２）中心面平均粗さＳｒａが１５〜３０ｎｍであり、（３）動摩擦係数が０．６０未満であり、及び（４）２０度光沢及び６０度光沢が１６０ＳＯＵより大きいことを満たす。２０度光沢は全方向で等しくてもよく、６０度光沢は全方向で等しくてもよい。
2016522102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリエステルと、第一の潤滑剤粒子と、第二の潤滑剤粒子とを含む二軸配向基材層を含む、熱転写印刷のための基材複合フィルムであって、
前記基材複合フィルムは、
（１）最大高さＳＲｍａとピーク数ＳＰｃとの比が、ｌ≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５であり、
（２）中心面平均粗さＳｒａが１５〜３０ｎｍであり、
（３）動摩擦係数が０．６０未満であり、及び
（４）２０度光沢及び６０度光沢が１６０ＳＧＵより大きい
ことを満たす、基材複合フィルム。
【請求項２】
前記２０度光沢が全方向で等しく、前記６０度光沢が全方向で等しい、請求項１に記載の基材複合フィルム。
【請求項３】
第一の潤滑剤粒子が、第二の潤滑剤粒子より３〜１５倍大きい数平均粒子径を有する、請求項１に記載の基材複合フィルム。
【請求項４】
前記基材層が、０．０５〜０．１８質量％の第一の潤滑剤粒子、及び０．０２〜０．１５質量％の第二の潤滑剤粒子を含む、請求項３に記載の基材複合フィルム。
【請求項５】
第一の潤滑剤粒子又は第二の潤滑剤粒子が、二酸化ケイ素又は高架橋ポリスチレンを含む、請求項１に記載の基材複合フィルム。
【請求項６】
前記フィルムが１．５〜６μｍの厚みを有する、請求項１に記載の基材複合フィルム。
【請求項７】
前記ポリエステルがポリエチレンナフタレートを含む、請求項１に記載の基材複合フィルム。
【請求項８】
前記基材層の表面上に接着剤層を更に含む、請求項１に記載の基材複合フィルム。
【請求項９】
前記接着剤層の反対側の前記基材層の表面上に、低摩擦コーティングを更に含む、請求項８に記載の基材複合フィルム。
【請求項１０】
ポリエステルと、第一の潤滑剤粒子と、第二の潤滑剤粒子とを含む基材層を押し出すこと、並びに
前記基材層を二軸配向することを含む、基材複合フィルムの製造方法であって、
前記基材複合フィルムは、
（１）最大高さＳＲｍａとピーク数ＳＰｃとの比が、ｌ≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５であり、
（２）中心面平均粗さＳｒａが１５〜３０ｎｍであり、
（３）動摩擦係数が０．６０未満であり、及び
（４）２０度光沢及び６０度光沢が１６０ＳＧＵより大きい
ことを満たす、基材複合フィルムの製造方法。
【請求項１１】
前記基材層を二軸配向することは、前記基材層を機械長手方向に３〜７倍延伸すること、及び前記基材層を横方向に３〜５倍延伸することを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記２０度光沢が全方向で等しく、前記６０度光沢が全方向で等しい、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
第一の潤滑剤粒子が、第二の潤滑剤粒子より３〜１５倍大きい数平均粒子径を有する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記基材層が、０．０５〜０．１８質量％の第一の潤滑剤粒子、及び０．０２〜０．１５質量％の第二の潤滑剤粒子を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
第一の潤滑剤粒子又は第二の潤滑剤粒子が、二酸化ケイ素又は高架橋ポリスチレンを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記フィルムが、二軸配向の後に１．５〜６μｍの厚さを有する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
前記ポリエステルがポリエチレンナフタレートを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１８】
前記基材層の表面上に接着剤層を適用することを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１９】
有色色素層を前記基材複合フィルムに適用することを更に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項２０】
有色色素層を前記接着剤層の表面上に適用することを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記接着剤層の反対側の前記基材層の表面上に、低摩擦コーティングを適用することを更に含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２２】
ポリエステル、第一の潤滑剤粒子、及び第二の潤滑剤粒子を含む二軸配向基材層と、
前記二軸配向基材層の表面上の接着剤層と、
前記接着剤層上の有色色素コーティングと、
前記接着剤層の反対側の前記二軸配向基材層の表面上の、低摩擦コーティングと
を含む、熱転写印刷のためのフィルム構造体であって、
前記フィルム構造体は、
（１）最大高さＳＲｍａとピーク数ＳＰｃとの比が、ｌ≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５であり、
（２）中心面平均粗さＳｒａが１５〜３０ｎｍであり、
（３）動摩擦係数が０．６０未満であり、及び
（４）２０度光沢及び６０度光沢が１６０ＳＧＵより大きい
ことを満たす、フィルム構造体。
【請求項２３】
前記２０度光沢が全方向で等しく、前記６０度光沢が全方向で等しい、請求項２２に記載のフィルム構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
《関連出願についてのクロスリファレンス》
本出願は、２０１３年４月９日に出願された、米国仮特許出願番号６１／８１０，０８７の利益を主張し、その全体の内容はここに取り込まれる。
【０００２】
《技術分野》
本発明は、インクを基材上へ転写することに適した滑らかな表面特性を有する、熱可塑性樹脂フィルムに関する。より具体的には、本発明は、昇華型熱転写プロセスを用いた印刷媒体上への高光沢プリントに適した滑らかな表面を有する、ポリマーフィルムに関する。
【背景技術】
【０００３】
二軸配向ポリエステルフィルムは、包装、工業、電子機器、装飾、ラベル、及びイメージング用途を含む様々な目的に使われており、多くの場合複数の機能を果たしている。例えば、二軸配向ＰＥＴフィルム及び積層体は、熱転写印刷、例えば熱昇華によるインクの基材への転写に使用される様々なフィルム構造体用によく知られており、高機能で、費用効果的な可撓性基材である。
【０００４】
これらのフィルムは、例えば熱転写リボンとして使用してもよい。フィルムは、例えば、バーコード又はデジタル写真を、紙又は他の適切な受容基材に印刷する際に使用してもよい。
【０００５】
熱転写印刷は、物理的手段若しくは化学的手段のいずれか、又は両者の組合せによって画像を製造するために熱を利用する、印刷プロセスに当てはまる（G. Laporte 他、「The Forensic Analysis of Thermal Transfer Printing」、J. Forensic Science、Vol.48、No.5 (2003)）。熱転写印刷の優位性は、バーコード、小売業者レシート、ファックス、イベントチケット、高解像度デジタル写真、及びプラスチック身分証明書の出現を伴う過去３０年間で進化してきた。
【０００６】
熱転写印刷は、印刷を適用する材料にリボンのコーティングが接着して留まるように、リボンのコーティングを融解することによって、材料を紙（又はいくつかの他の材料）に適用する、デジタル印刷方法である。最も単純な形態において、リボンは、ポリマー基材、及び少なくとも１層のインクコーティングから形成される。リボンが印字ヘッド上を進むにつれ、印字ヘッド上の抵抗素子が加熱され、インクが融解する。インクが融解するにつれ、インクは基材フィルムから放出され、レシーバ（印刷表面）上へ転写される。放出は、インク昇華（「色素拡散型熱転写」Ｄ２Ｔ２）をとおして起こり、又はワックスキャリア（「熱物質転写」ＴＭＴ）によっても起こる。使用されたリボンはレシーバと分離され、巻き取りスピンドル上に巻き上げられる。
【０００７】
熱転写印刷のための基材複合フィルムの実施形態としては、ポリエステル及び潤滑剤粒子を含む二軸配向基材層を含んでもよい。熱転写印刷のためのフィルム構造体の実施形態としては、ポリエステル及び潤滑剤粒子を含む二軸配向基材フィルムと、二軸配向基材層の表面上の接着剤層と、接着剤層上の有色色素コーティングと、接着剤層の反対側の二軸配向基材層の表面上の低摩擦コーティングとを含んでもよい。
【０００８】
熱転写印刷のための従来の熱可塑性樹脂フィルムは、ロール上での空気排除性が悪いため、多くの場合屈曲することが困難であった。例えば、特開２００８−２４６６８３号公報は、コーティング溶液をポリエステルフィルムの少なくとも片側に適用し、得られたフィルムを延伸することによって得られる、昇華型感熱転写記録材料のための二軸配向ポリエステルフィルムを記載している。記載のフィルムは大粒子の含有量が少なく、巻回したときの悪い空気排除性につながることがある。
【発明の概要】
【０００９】
基材上にインクを転写することに適した滑らかな表面特性を有する熱可塑性樹脂フィルムを記載する。これらのフィルムは、例えば、熱転写リボンとして使用してもよい。より具体的には、本発明は、昇華型熱転写プロセスを用いた、印刷媒体上への高光沢プリントに適した滑らかな表面を有する、ポリマーフィルムに関する。フィルムは、例えば、デジタル写真を、紙又は他の適切な受容基材上に印刷する際に使用してもよい。
【００１０】
いくつかの実施形態において、熱転写印刷のための基材複合フィルムは、ポリエステルと、第一の潤滑剤粒子と、第二の潤滑剤粒子とを含む二軸配向基材層を含む。基材複合フィルムは、（１）最大高さＳＲｍａとピーク数ＳＰｃとの比が、１≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５であり、（２）中心面平均粗さＳｒａが、１５〜３０ｎｍであり、（３）動摩擦係数が０．６０未満であり、並びに（４）２０度光沢及び６０度光沢が１６０ＳＧＵより大きいことを満たしてもよい。２０度光沢は全方向で等しくてもよく、６０度光沢は全方向で等しくてもよい。
【００１１】
いくつかの実施形態において、第一の潤滑剤粒子は、第二の潤滑剤粒子より３〜１５倍大きい数平均粒子径を有する。いくつかの実施形態において、基材層は、０．０５〜０．１８質量％の第一の潤滑剤粒子、及び０．０２〜０．１５質量％の第二の潤滑剤粒子を含む。いくつかの実施形態において、第一の潤滑剤粒子又は第二の潤滑剤粒子は、二酸化ケイ素又は高架橋ポリスチレンを含む。
【００１２】
いくつかの実施形態において、フィルムは１．５〜６μｍの厚さを有する。いくつかの実施形態において、ポリエステルはポリエチレンナフタレートを含む。いくつかの実施形態において、フィルムは、基材層の表面上に接着剤層を含む。いくつかの実施形態において、フィルムは、接着剤層の反対側の基材層の表面上に、低摩擦コーティングを含む。
【００１３】
いくつかの実施形態において、基材複合フィルムの製造方法は、ポリエステルと、第一の潤滑剤粒子と、第二の潤滑剤粒子とを含む基材層を押し出すこと、及び基材層を二軸配向することを含む。フィルムは、（１）最大高さＳＲｍａとピーク数ＳＰｃとの比が、１≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５であり、（２）中心面平均粗さＳｒａが、１５〜３０ｎｍであり、（３）動摩擦係数が０．６０未満であり、並びに（４）２０度光沢及び６０度光沢が１６０ＳＧＵより大きいことを満たしてもよい。
【００１４】
いくつかの実施形態において、基材層を二軸配向することは、基材層を機械長手方向に３〜７倍延伸すること、及び基材層を横方向に３〜５倍延伸することを含む。いくつかの実施形態において、２０度光沢は全方向に等しくてもよく、６０度光沢は全方向で等しくてもよい。いくつかの実施形態において、方法は、基材層の表面上に接着剤層を適用することを含む。いくつかの実施形態において、方法は、有色色素層を基材複合フィルムに適用することを含む。いくつかの実施形態において、方法は、有色色素層を接着剤層の表面に適用することを含む。いくつかの実施形態において、方法は、基材層の表面上に、例えば、接着剤層の反対側に、低摩擦コーティングを適用することを含む。
【００１５】
いくつかの実施形態において、熱転写印刷のためのフィルム構造体は、ポリエステル、第一の潤滑剤粒子、及び第二の潤滑剤粒子を含む二軸配向基材層と、二軸配向基材層の表面上の接着剤層と、接着剤層上の有色色素コーティングと、接着剤層の反対側の二軸配向基材層の表面上の低摩擦コーティングとを含む。フィルム構造体は、（１）最大高さＳＲｍａとピーク数ＳＰｃとの比が、１≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５であり、（２）中心面平均粗さＳｒａが、１５〜３０ｎｍであり、（３）動摩擦係数が０．６０未満であり、並びに（４）２０度光沢及び６０度光沢が１６０ＳＧＵより大きいことを満たす。いくつかの実施形態において、フィルム構造体の２０度光沢は全方向で等しく、６０度光沢は全方向で等しい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施形態による基材複合フィルムの表面画像である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１において、基材複合フィルムを包含する色素転写フィルムを説明する。基材複合フィルムは、その表面上に、多数の小さな突起、及びいくつかの大きい突起を含む。これらの突起は、基材フィルムに選択した粒子を加えることによって意図的に生じさせてある。フィルム基材を、例えば、バーコード印刷又は写真画像印刷のための色素転写プロセスで使用する場合、インク層はこの表面上に堆積される。基材層及び接着剤層を含む基材複合フィルムは、中間製品として調製することができる。すなわち、インク層のない基材複合フィルムを巻き上げ、包装し、典型的には幅の広いロールとして、流通のために保存することができる。インク層は、後の工程で、基材複合フィルムに適用することができる。インクを適用した後、色素転写フィルムを裁断し、予め選択された幅及び長さに巻回して、ロールとして包装してもよい。色素転写フィルムのロールの好ましい最終用途は、双方向に操作され、自動化された写真印刷機である。
【００１８】
いくつかの実施形態において、基材複合フィルムの基材層の５０質量％より大きい主要な質量画分は、ポリエステルである。好ましくは、基材層は、少なくとも約７５質量％、少なくとも９０質量％、少なくとも９５質量％、少なくとも９８質量％のポリエステル、又は少なくとも９９質量％のポリエステルを含む。いくつかの実施形態において、基材層は、ポリエステル及び潤滑剤微粒子から成り、又はポリエステル及び潤滑剤微粒子から本質的に成って、所望の表面テクスチャを生じさせてもよい。用語「本質的に成る」とは、本発明の基本的及び新規な特徴に実質的に影響を及ぼさない更なる不特定の成分物質が存在する可能性があることを除いては、組成物が特定の成分からほぼ排他的に成ることを意味する。例えば、基材層は、基材層の固有の性能を損なわない量であることを条件として、安定剤、着色剤、酸化防止剤、及びその他の添加剤を含んでもよい。
【００１９】
あらゆる従来の熱可塑性樹脂、例えばポリエステルを、基材層に使用することができる。本明細書で用いる用語「ポリエステル」とは、あらゆる熱可塑性樹脂フィルム形成性ポリエステル、及びポリマー鎖の主要な繰返し単位としてアルキレンテレフタレート又はアルキレンナフタレート（alkylene naphthalenate）を含む、共重合ポリエステルを指すことを好ましくは意図する。
【００２０】
ポリマー鎖の主要な繰返し単位としてアルキレンテレフタレートを含むポリエステルが好ましい。これらのポリエステルは、テレフタル酸又はそのエステル形成性誘導体と、アルキレンジヒドロキシル化合物との重縮合によって主に製造される。アルキレンジヒドロキシル化合物の例としては、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、及びこれらのエステル形成性誘導体を含む。
【００２１】
共重合ポリエステルは、主要な構成単位としてのこれらのポリアルキレンテレフタレート群、及び他のコモノマーを含むことができる。用いることができるコモノマーの例としては、ジカルボン酸、例えばイソフタル酸、ナフタレンジカルボン酸、シクロヘキサンジカルボン酸、アジピン酸、及びセバシン酸、並びにこれらの置換誘導体である。これらのジカルボン酸は、エステル形成性誘導体、例えば低級アルコールエステルの形態で用いることができる。共重合ポリエステルを形成するためのジヒドロキシル化合物の例としては、ヒドロキノン、ジヒドロキシフェニル、シクロヘキサンジオール、ポリオキシアルキレングリコール、及びこれらの置換誘導体の一つ以上を含む。
【００２２】
いくつかの実施形態において、表面上で測定される中心面平均粗さが約１５〜約３０ｎｍ、好ましくは２０〜２８ｎｍとなるように、ポリエステルフィルムに表面テクスチャを付与することが望ましい。中心面平均粗さが１５ｎｍより小さいと、典型的には滑りが不十分になり、その結果、得られたフィルムを高速で屈曲する間に皺が寄るか、又は熱印字ヘッドを通過させる際に皺が寄るか、若しくは固着する傾向がある。中心面平均粗さが３０ｎｍより大きいと、十分な光沢を有する画像を得ることができない程度に、印刷の間、印刷画像の光沢が低減する。
【００２３】
いくつかの実施形態において、基材層の表面は、以下の関係によって画定される：動摩擦係数０．６０未満、１≦ＳＲｍａ／ＳＰｃ≦４．５、１５ｎｍ≦ＳＲａ≦３０ｎｍ、１６０ＳＧＵ≦光沢であり、好ましくは、０．３５≦動摩擦係数≦０．５５、２０ｎｍ≦ＳＲａ≦２８ｎｍ、１６０ＳＧＵ≦光沢≦１８０ＳＧＵであり、ここで、ＳＲｍａとは、表面における最も高いピークの突起と最も深い谷との差であり、ＳＰｃとは、表面上のピーク数であり、ＳＲａとは、中心面平均粗さであり、光沢とは、２０度及び６０度の角度で計測した値である。これらの表面特性を満たす基材層は、良好な屈曲性及び良好なプリント品質の両方を達成することができることが分かった。
【００２４】
いくつかの実施形態において、２０度光沢は全方向で等しくてもよく、６０度光沢は全方向で等しくてもよい。全ての方向において等しい光沢を有することは、いくつかの実施形態において球形の、粒子の特定の形状を特徴付ける。球形は、あらゆる方向に効率的に空気が流出することができる、全ての方向において同じ表面テクスチャを可能にする。他の粒子形状は、ＭＤ方向に走り、空気が屈曲したロールから容易にＴＤ方向へ流出することができない、又はその逆である、「山脈」を形成する。全方向で等しい光沢は、この特定の粒子形状であることを確かにし、その表面特性を印刷表面に与え、そのため全方向において印刷光沢が等しい。
【００２５】
潤滑剤微粒子を使用して、所望の表面粗さを生じさせることができる。潤滑剤微粒子は、マイクロメートル又はサブミクロンのスケールで粗い表面テクスチャを生ずる効果的な態様で、基材層の中又は上に分散していてもよい。潤滑剤は、無機粒子又は有機粒子の形態であることができ、０．１〜５μｍ、好ましくは０．４〜１．８μｍの粒子径を有することができる。粒子径は、スラリー中に懸濁した粒子のレーザー回折を使用して測定することができる。光電検出器によって光散乱の量を検出し、粒子径を算出する。更なる範囲は、好ましくは０．４μｍ〜１．８μｍである。
【００２６】
代表的な潤滑剤としては、二酸化ケイ素、炭酸カルシウム、アルミナ、カオリン、高架橋ポリスチレン、及び／又はシリコーン粒子である。単一の潤滑剤粒子を使用してもよく、２以上の異なる潤滑剤粒子を使用してもよい。好ましくは、２以上の異なる潤滑剤粒子を用いて、フィルムの表面上に異なるサイズの突起を生じさせる。
【００２７】
粒子の量が多いと、主に取扱性、例えば屈曲性が改善する。一方、粒子の量が多いと、印刷の質、例えば光沢が悪化する。粒子の量が少ないと、印刷の質が改善する。しかしながら、粒子の量が少ないと、取扱性が悪化する。潤滑剤のサイズ及び潤滑剤の量の特定の組合せが、良好なプリント品質及び良好な取扱性の両方を提供することができることが分かった。好ましくは、潤滑剤は、基材層の０．０５〜０．６質量％、より好ましくは、０．１〜０．３質量％の量で存在する。
【００２８】
上記で定義した特別な表面のフィルムを得るには、好ましくは、２以上の異なる種類の潤滑剤を用いる。好ましくは、各々の潤滑剤は、異なる数平均粒子径を有する。より好ましくは、より大きい潤滑剤粒子は、より小さい潤滑剤粒子よりも３〜１５倍大きい。更に、好ましくは、より大きい潤滑剤粒子は、基材層中に０．０５〜０．１８質量％の量で存在し、より小さい粒子は、基材層中に０．０２〜０．１５質量％の量で存在する。例えば、基材フィルムは、２．６μｍの粒子を０．１２質量％、及び０．８μｍの粒子を０．０７質量％含有して、上記で定義した表面を達成してもよい。いくつかの実施形態において、より大きい潤滑剤粒子は、より小さい潤滑剤粒子よりも３〜１５倍大きいか、又はより小さい潤滑剤粒子よりも３〜８倍大きい。更に、いくつかの実施形態において、より大きい潤滑剤粒子は、基材層中に０．０５〜０．１８質量％の量で存在し、より小さい粒子は、基材層中に０．０２〜０．１５質量％の量で存在する。いくつかの実施形態において、より大きい潤滑剤粒子は、基材層中に０．０６〜１．１１質量％の量で存在し、より小さい粒子は、基材層中に０．０２〜０．０８質量％の量で存在する。
【００２９】
多層色素転写フィルムの全体の厚みは、好ましくは約０．５〜約１０μｍであり、より好ましくは約１〜約６μｍである。プリンタサイズの縮小、及び印刷速度の増加に向かう最近のトレンドがある。非常に薄い、好ましくは実行可能な限りに薄い色素転写フィルムは、そのような状態により適合し、特に望ましい。通常、厚み１．５μｍより薄いポリエチレンテレフタレートフィルムを製造することは困難である。ポリエチレン―２，６―ナフタレートフィルムは、ポリエチレンテレフタレートフィルムより高い強度を有し、したがって、わずか約０．５μｍ程度の厚さで作ることができる。したがって、ポリエチレン―２，６―ナフタレートは、特に非常に薄いフィルムが要求される最終用途のために、基材層ポリエステル成分に用いることができる。フィルムの厚さが１０μｍより厚いと、フィルムは昇華型色素転写のための熱伝導率を低下させ、これによって印刷速度を制限する傾向がある。
【００３０】
いくつかの実施形態において、基材層は、層組成物をスロットダイを通してフィルムの形態に溶融押出しし、融解した押出物を冷却したキャスティングローラードラム上に静電的に留めて、連続的に移動する比較的厚い固体非晶質フィルムを得ることによって製造することができる。その後、凝固した厚いフィルムを１回以上二軸延伸して、所望の最終的なフィルム厚を提供してもよい。延伸工程は、熱印刷操作の間に発生することがある収縮に対してフィルム寸法を固定及び安定させる加熱工程を含むことができる。好ましい実施形態では、押出した、非晶質の凝固したフィルムを、（ｉ）Ｔｇ〜Ｔｇ＋６０℃の温度で、機械長手方向に約３〜約７倍延伸し、（ｉｉ）Ｔｇ〜Ｔｇ＋６０℃で横方向に約３〜約５倍延伸し、その後（ｉｉｉ）（Ｔｇ＋５０）〜Ｔｇ＋１４０℃に１〜１００秒間加熱する。任意に、フィルムを再び加熱しつつ、横方向に０〜５％緩和してもよい。
【００３１】
二軸延伸の間、ポリエステル基材層に接着剤層を適用することができる。好ましくは、接着剤成分は、液体中に溶解又は分散される。好ましくは、液体は水である。いくつかの実施形態において、接着剤化合物は、架橋アクリル化合物でもよい。接着剤溶液又は分散は、従来技術、例えば浸漬、ローラー、ロッド、スプレー、ペイント、又はドクターブレード法等によって適用することができる。適用した後、例えば、熱及び減圧を含む従来の乾燥方法によって液体を除去して、基材層に接着剤の乾燥したコーティングを残すことができる。好ましくは、接着剤溶液又は分散は、機械方向の延伸の後、横方向の延伸の前に、フィルムの表面上に適用される。一度延伸し、その上に堆積させた接着剤を有するフィルムを、好都合には、横方向の延伸が行われる間、温度が制御された領域に、典型的にはオーブンに入れる。この第二の延伸工程及び任意の弛緩の間、フィルムの加熱は、適切にポリエステルを処理するだけでなく、好都合にも、接着剤溶液／接着剤分散から残留した液体を乾燥させ、接着剤成分の架橋を熱的に活性化する。代替として、二軸延伸及び任意の弛緩を行った後、接着剤をポリエステル基材層に適用することができる。
【００３２】
本発明における二軸延伸は、好ましくは、非常に均一な厚みを有する色素転写フィルムを提供する。好ましくは、長手方向及び横方向の不均一性は、約０〜約５％、より好ましくは、約０〜約２％である。厚みの不均一性が５％より大きいと、均一な下塗り又は均一な昇華可能インク層を形成することができず、それによって印刷時の走行性、及びフィルムの印刷解像度が悪化する。
【００３３】
連続的配向プロセスで製造される基材複合フィルムは、インク層なしで、幅広ロールに巻き上げ、包装し、保存することができる。いくつかの実施形態において、フィルムは、１メートルより長い幅を有するロールに巻き上げられる。ロール状に巻き上げたフィルムは、その後、一方の表面上にインク層を、及び他方の表面上に低摩擦コーティングを適用する処理をすることができる。基材複合フィルムを、連続的配向ラインにおいて接着剤層でコーティングする場合、インクを堆積させる好ましい表面は、この接着剤層上である。好ましくは、有色色素成分は、液体中に溶解又は分散される。好ましくは、液体は、溶媒、例えばアセトン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、トルエン、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）、又はイソプロピルアルコールである。いくつかの実施形態において、溶媒は、アセトン又はＭＥＫである。有色色素の溶液又は分散は、従来技術、例えばメイヤーロッド、又はグラビアシリンダ塗工機によって適用することができる。好ましくは、グラビアシリンダコーティング法を用いる。適用した後、例えば、熱及び減圧を含む従来の乾燥方法によって液体を除去して、基材層上又は接着剤層上に有色色素の乾燥したコーティングを残すことができる。
【００３４】
基材複合フィルムは、その後、熱転写画像を製造する目的で、有色色素層でコーティングするとき、低摩擦シリコーン又はワックスベースの層が有色色素層の反対側に適用されている場合には、画像の質を妨げるフィルムの皺に対してより良好な性能を有し、印刷機印字ヘッドの過剰な摩耗を防ぐ。好ましくは、低摩擦成分は、水性又は溶媒ベースの溶液中に溶解又は分散させる。好ましくは、溶液は、溶媒、例えばアセトン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、トルエン、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）、又はイソプロピルアルコールである。より好ましくは、溶媒は、アセトン又はＭＥＫである。低摩擦溶液又は分散は、従来技術、例えばメイヤーロッド、又はグラビアシリンダ塗工機によって適用することができる。好ましくは、グラビアシリンダコーティング法を用いる。適用した後、例えば、熱及び減圧を含む従来の乾燥方法によって液体を除去して、基材層上に低摩擦の乾燥したコーティングを残すことができる。低摩擦層は、有色色素層を適用する前又はその後に、基材複合フィルムに適用することができ；有色色素の適用プロセスとは別のプロセスで、又は多段階コーティング機内の同じプロセスで適用することができる。好ましくは、低摩擦層は、有色色素層を適用する前に適用する。より好ましくは、低摩擦層は、多段階コーティング機の有色色素の適用と同じプロセスで適用する。
【実施例】
【００３５】
この発明は、ある代表的な実施例で説明するが、特に記載のない限り、全ての部、割合及びパーセンテージは重量に基づく。質量の全ての単位、及び本来ＳＩ単位で得られていない測定値は、ＳＩ単位に変換した。
【００３６】
実施例では以下の試験方法を用い、以下の試験方法は本明細書内に記載されている特性を測定するために用いることができる。
【００３７】
（１）屈曲性
連続的製造ラインから連続的に製造したフィルムのミルロールを、１４００ｍｍ〜１６００ｍｍの幅に裁断し、裁断したフィルムを３１５ｍ／分で２０，０００ｍ〜６０，０００ｍの長さまで巻回した。以下の基準によって屈曲性を評価した。優秀：フィルムを巻回する間、又は完成したロールの形態において皺が寄らなかった。許容可能：屈曲開始又は屈曲の間、いくつかの皺があったが、完成したロールの形態において皺が消え、残存しなかった。容認不可能：屈曲の間いくつかの皺があり、及び／又は完成したロールの形態に残存した。
【００３８】
（２）角度２０度の鏡面光沢
鏡面光沢は、ＡＳＴＭ  Ｄ  ５２３に準拠して調整された光沢計を使用して測定した。以下の高光沢プリントを得る基準によって表面を評価した。優秀：光沢が１６０ＳＧＵ（鏡面光沢単位）より高い。許容可能：光沢が１５０〜１６０ＳＧＵである。容認不可能：光沢が１５０ＳＧＵより低い。
【００３９】
（３）角度６０度の鏡面光沢
鏡面光沢は、ＡＳＴＭ  Ｄ  ５２３に準拠した調整された光沢計を使用して測定した。表面は、以下の高光沢プリントを得る基準によって評価した。優秀：光沢が１６０ＳＧＵより高い。許容可能：光沢が１５０〜１６０ＳＧＵである。容認不可能：光沢が１５０ＳＧＵより低い。
【００４０】
（４）表面粗さ
ＥＴ−３０ＨＫ三次元粗さ計測装置（株式会社小坂研究所）によって、ＳＲａ、ＳＰｃ、ＳＲｍａの値を測定した。ＳＲａ及びＳＲｍａは、標準ＪＴＳ−Ｂ０６０１（１９９４）に基づいて測定した。ＳＰｃは、ピーク計数レベルを粗さ曲線の中央線から平行に０．０１μｍに設定することで測定した。区分値は０．２５ｍｍ、測定長さは０．５ｍｍ、測定ピッチは５μｍ、触針に対する負荷は１０ｍｇ、測定速度は１００μｍ／ｓ、測定数は８０回であった。
【００４１】
（５）動摩擦係数
動摩擦係数の値は、ＡＳＴＭ  Ｄ  １８９４に準拠して調整された摩擦計を使用して計量した。
【００４２】
《例１》
平均径２．６μｍの酸化ケイ素粒子［TORAY PLASTICS(AMERICA)社］０．１２質量部、平均径０．８μｍの高架橋ポリスチレン粒子［Toray Plastics (America)社］０．０７質量部、及び固有粘度０．６５のポリエチレンテレフタレート［Toray Plastics (America)社］１００質量部の組成を有する混合物を押出機に供給し、２８０℃（５３６°Ｆ）で溶融混合した。融解したポリマーシートを、温度２１℃（７０°Ｆ）の回転冷却ドラム上にキャストして、非晶質未延伸フィルムを調製した。得られた非晶質未延伸フィルムを複数の加熱ロールに導入し、長手方向延伸プロセスにおいて１２１℃（２５０°Ｆ）で延伸率６．０倍に延伸し、次いで温度２１℃（７０°Ｆ）のローラーで冷却した。次に、表１に示す組成の接着剤コーティング溶液を、一軸配向したフィルムの一方の側に適用した。被覆したフィルムを、クリップでフィルムの両端位置を把持するテンターに導き、フィルムを１００℃（２１２°Ｆ）の温度で乾燥及び予熱した。フィルムを、温度１１６℃（２４０°Ｆ）、延伸率４．０倍で、横方向に延伸した。その後、フィルムを２３０℃（４４６°Ｆ）で熱処理し、横方向の幅で４．０％弛緩させ、厚さ４．５μｍの二軸配向ポリエステルフィルムを得た。フィルムの屈曲性及び光沢を評価し、結果を表１に示した。
【００４３】
《例２〜８、及び比較例１〜８》
粒子の組成、及びポリエステルフィルムの最終的な厚みを表１に示すように変更したことを除いては、例１の手順を繰り返した。これらの実施例において、平均径０．２μｍの粒子は酸化ケイ素粒子であった。フィルムの屈曲性及び光沢を評価し、結果を表１に示した。
【００４４】
比較例１〜３において、基材層の組成に微粒子は存在せず、比較例８の基材層の組成に大粒子は存在しなかった。行った例１〜８の全ては、本発明によれば、優れた屈曲性及び十分許容できる光沢が得られたことを実証した。
【００４５】
当業者にとって完全及び詳細に本発明の形態を記載する目的で、具体的な用語で説明するため、上記開示においては、本発明の特定の形態を選択したが、実質的に均等又は優れた結果及び／又は性能をもたらす様々な置換及び変形は、以下の請求項の範囲及び趣旨の範囲内であると考えられることを理解すべきである。
【表１】
2016522102.tif 000003
【００４６】
本出願は、本文及び図中にいくつかの数値範囲を開示している。本発明は、開示された数値範囲の全体にわたって実施することができるので、開示されている数値範囲は、明細書中に正確な範囲限定が文言上記載されていない場合であっても、開示された数値範囲内のあらゆる範囲又は値を本質的にサポートする。
【００４７】
上記説明は、当業者が本発明を製造し使用することができるよう示されており、特定の用途及びその要求の文脈において提供される。好ましい実施形態に対する様々な変形は、当業者にとって容易に明らかであり、本明細書中に定義された一般的な原則は、本発明の精神と範囲から逸脱することなく、他の実施形態及び用途に適用してもよい。したがって、本発明は、示した実施形態に限定されることを意図しておらず、本明細書中に開示した原則及び特徴と整合する最も広い範囲を与えられる。最後に、本出願において引用する特許及び刊行物の開示全体は、本明細書中に取り入れられる。
【図１】
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【国際調査報告】
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