(57)【要約】【課題】魚の目や荒れた皮膚を除去するためのよりよいデバイスが求められている。【解決手段】パーソナルケア器具剥離は、皮膚治療剤の事前塗布をして又はせずに、改善された方法であって患者の表皮をなめらかにし且つ剥離する方法を提供するために、剥離ブラシヘッドを振動するように構成される。剥離ブラシヘッドの振動運動は、回転、並進、又はそれらの組み合わせであってもよい。使用時には、パーソナルケア器具は、患者の表皮から角質化した皮膚を除去するために、患者の皮膚上で剥離ブラシヘッドを振動させる。剥離ブラシヘッドは、第１及び第２群の房を含んでもよく、これは、異なる高さ及び／又は剛性を有する剛毛を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の表皮の皮膚を治療するための剥離ブラシヘッドであって、
ブラシ本体と、第１群の房と、第２群の房を備え、
前記ブラシ本体は、前記ブラシ本体に対して運動を付与可能な駆動系に取付け可能に構成され、前記第１群の各房は、前記ブラシ本体から外側に延びる複数の剛毛を備え、前記第２群の各房は、前記ブラシ本体から外側に延びる複数の剛毛を備え、
前記第１群の房は、患者の表皮における荒れた皮膚の領域に非ニュートン流体を塗布するように構成され、
前記第２群の房は、前記患者の表皮における荒れた皮膚の前記領域に接触して置かれるときに、前記領域を剥離するように構成される、
剥離ブラシヘッド。
【請求項２】
前記ブラシ本体に付与される運動は、振動である、請求項１に記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項３】
前記振動運動は、約３度〜１７度の振幅を有する、請求項２に記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項４】
前記振動運動は、約８度〜１２度の振幅を有する、請求項３に記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項５】
前記振動運動は、約８０ヘルツ〜約１２０ヘルツの周波数を有する、請求項３又は請求項４に記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項６】
前記振動運動は、約９４ヘルツ〜約１０６ヘルツの周波数を有する、請求項３〜請求項５の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項７】
荒れた皮膚の前記領域は、部分的に角質化した皮膚を含む、請求項１〜請求項６の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項８】
前記第２群の房の剛毛は、０．００８インチよりも大きい直径と、約０．２２５インチ〜約０．３２５インチの高さとを有し、前記第２群の房は、約１２〜２４の剛毛によって形成される、請求項１〜請求項７の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項９】
前記第１群の房の剛毛は、約０．００４インチ〜約０．００６インチの直径と、約０．３６０インチ〜約０．４００インチの高さとを有し、前記第１群の房は、約１２０〜１６０の剛毛によって形成される、請求項１〜請求項８の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１０】
前記第１群の房の剛毛は、約０．００４インチ〜約０．００６インチの直径と、約０．３６０インチ〜約０．４００インチの高さとを有する、請求項１〜請求項９の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１１】
患者の表皮の皮膚を治療するための剥離ブラシヘッドであって、
ブラシ本体と、第１群の房と、第２群の房を備え、
前記ブラシ本体は、前記ブラシ本体に対して運動を付与可能な駆動系に取付け可能に構成され、前記第１群の各房は、前記ブラシ本体から外側に延びる複数の剛毛を備え、前記第２群の各房は、前記ブラシ本体から外側に延びる複数の剛毛を備え、
前記第２群の房は、前記患者の表皮における荒れた皮膚の前記領域に接触して置かれるときに、それを剥離するように構成され、
前記第２群の房は、前記第１群の房に比して硬い、
剥離ブラシヘッド。
【請求項１２】
前記第１群は、皮膚における部分的に角質化した領域に非ニュートン流体を届けるように構成される、請求項１１に記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１３】
前記非ニュートン流体は、荒れた皮膚を軟化するように構成される製剤である、請求項１２に記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１４】
前記第１群の房の剛毛は、前記ブラシ本体から約０．３６０インチ〜約０．４００インチ伸び、約０．４００インチ〜約０．６００インチの高さを有する、請求項１１〜請求項１３の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１５】
前記第１群の房の剛毛は、ＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴ、ナイロン及びポリエステルからなる群より選択される材料を含む、請求項１１〜請求項１４の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１６】
前記第２群の房の剛毛は、前記ブラシ本体から約０．２２５インチ〜約０．３２５インチ伸び、約０．００８インチ以上の高さを有する、請求項１１〜請求項１５の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１７】
前記第２群の房の剛毛は、ＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴ、及びポリエステルからなる群より選択される材料を含む、請求項１１〜請求項１６の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１８】
前記第２群の房の剛毛は、互いに異なる高さを有する、請求項１１〜請求項１７の何れか１つに記載の剥離ブラシヘッド。
【請求項１９】
患者の表皮の皮膚を剥離するための方法であって、
駆動系を介して、第１群の房及び第２群の房を有する剥離ブラシヘッドを振動させることと、
前記患者の表皮における部分的に角質化した領域に前記第２群の房をあてることと、を備え、
前記第２群の房は前記患者の表皮における部分的に角質化した領域を剥離するように構成される、
方法。
【請求項２０】
前記剥離ブラシヘッドを振動させる前に、皮膚を軟化するように構成される非ニュートン流体を前記第１群の房につけ、その後、前記剥離ブラシヘッドが、振動し且つ前記非ニュートン流体を前記患者の表皮における部分的に角質化した領域に行き届かせること、を更に備える、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記剥離ヘッドを振動させることとは、８度〜１２度の選択される角度範囲で且つ９４ヘルツ〜１０６ヘルツの選択される周波数範囲で、前記剥離ブラシヘッドを振動させることを含む、請求項１９又は請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１群の房は、前記ブラシ本体から約０．３６０インチ〜約０．４００インチ延びる、請求項１９〜請求項２１の何れか１つに記載の方法。
【請求項２３】
前記第１群の房は、ＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴ、ナイロン及びポリエステルからなる群より選択される材料を含む、請求項１９〜請求項２２の何れか１つに記載の方法。
【請求項２４】
前記第２群の房は、前記ブラシ本体から約０．２２５インチ〜約０．３２５インチ延びる、請求項１９〜請求項２３の何れか１つに記載の方法。
【請求項２５】
前記第２群の房は、ＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴ、ナイロン及びポリエステルからなる群より選択される材料を含む、請求項１９〜請求項２４の何れか１つに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
当業者によく知られているように、手足が、様々な硬い又は粗い表面と頻繁に接触を繰り返すことで手のひらの表皮又は足裏の一部が角質化すると、手のひらや足の裏に厚い魚の目やたこが、しばしば形成される。例えば、手にできる魚の目は、道具やスポーツ器具等、手に圧力をかける物体を普通に扱うことで引き起こされる。足にできる魚の目やたこは、きつい靴、かかとの高い靴、緩い靴、薄底の靴等の履物による圧力によって引き起こされる。接触により繰り返しかかる圧力によって、皮膚は、角質化して保護表面を形成する。
【０００２】
魚の目やたこは、不快感を引き起こし、また痛みをともなう。更に、例えば、乾燥や寒さにより魚の目やたこが裂けて、表皮の下の真皮を損傷することがある。そのため、手のひらや足の裏から、このような魚の目やたこを定期的に除去することが必要である。このように魚の目やたこを手足から除去することを、一般に「ペディキュア」と呼ぶ。
【０００３】
ペディキュアでは、魚の目や固くうろこ状の皮膚は、足の底からこすり取られ、剥ぎ取られる。典型的には、足を温浴につけること、及び／又は皮膚をやわらかくする局所的な製剤を塗布することが考えられる。温水及び／又は局所的な製剤よって足の皮膚を柔らかくすると、足の裏は、耐久性のあるプラスチックハンドルが取付けられた研磨パッドを備えたペディキュアサンダー、たこやすり又は軽石のいずれかによって、手動で研磨される。加えて、ある技能者は、カミソリの付けられたステンレススチールヘッドを備えた魚の目及びたこ用のかんなを用いて、厚くて硬いたこを足から削ぎ落とす
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
たこ除去のためのこれらの従来の方法及び装置は、時間を要し、面倒で、非効率で、しばしば痛みを伴うものである。加えて、従来の器具は危険をはらんでいる。特に、たこかんなは不適切に使用すると厳しい痛みを引き起こすものである。それゆえ、手動の処理による危険性と有害な影響を減らすため、手足から皮膚の問題を除去する処理を自動化する試みがある。例えば、手足を手入れするために、紙やすりのような接触面を有する電動回転デバイスが、考案されており、その１つは「ペディスムース」というブランド名で売られている。しかしながら、今でも魚の目や荒れた皮膚を除去するためのよりよいデバイスが求められている。
【０００５】
発明の概要では、下記、発明を実施するための形態において更に詳しく説明するが、簡易な形状を採用した概要を紹介する。なお本概要は、特許請求の範囲に記載された事項の技術的特徴を特定するものではなく、特許請求の範囲を決定するための補助として用いられるものでもない。
【０００６】
本開示の側面によれば、患者の表皮を治療するための剥離ブラシヘッドが提供される。剥離ブラシヘッドは、ブラシ本体に運動を与えることができる駆動系に装着可能に構成されるブラシ本体を含む。剥離ブラシヘッドは、第１群の房を含み、第１群の各房はブラシ本体から外側に延びる複数の剛毛を含む。いくつかの実施形態では、第１群の房は、患者の表皮における荒れた皮膚の領域に非ニュートン流体を塗布するように構成される。剥離ブラシヘッドは、第２群の房を更に含み、第２群の各房はブラシ本体から外側に延びる複数の剛毛を含む。いくつかの実施形態では、第２群の房は、皮膚に接触して置かれたとき、荒れた皮膚の領域を剥離するように構成される。荒れた皮膚は、患者の表皮における部分的に角質化した皮膚等を含むが、これに限定されるものではない。
【０００７】
剥離ブラシヘッドのいくつかの実施形態では、ブラシ本体によって付与される運動は、振動である。例えば、いくつかの実施形態では、振動運動は約３度〜約１７度の振幅を有し、他の実施形態では、振動運動は、約８度〜約１２度の振幅を有する。また、剥離ブラシヘッドは、いくつかの実施形態において、約８０ヘルツ〜約１２０ヘルツや約９４ヘルツ〜約１０６ヘルツの周波数での振動運動を有する。
【０００８】
剥離ブラシヘッドの実施形態では、第２群の房の剛毛は、０．００８インチよりも大きい直径と約０．２２５インチ〜約０．３２５インチの高さを有する。これら及び他の実施形態では、第２群の房は、約１２〜２４の剛毛により形成されてもよい。また、いくつかの実施形態では、剥離ブラシヘッドの第１群の房の剛毛は、約０．００４インチ〜約０．００６インチの直径及び約０．３６０インチ〜約０．４００インチの高さを有する。これら及び他の実施形態では、第１群の房は、約１２０〜約１６０の剛毛によって形成されてもよい。
【０００９】
本開示の他の側面によれば、患者の表皮を治療するための剥離ブラシヘッドが、提供される。剥離ブラシヘッドは、ブラシ本体と第１群の房と第２群の房とを含み、前記ブラシ本体は、前記ブラシ本体に振動運動を付与可能な駆動系に装着できるように構成され、前記第１群の各房は、前記ブラシ本体から外向きに延びる複数の剛毛を備え、前記第２群は部分的に角質化した皮膚の領域を剥離するように構成され、前記第２群の各房は、前記ブラシ本体から外向きに延びる複数の剛毛を備える。いくつかの実施形態では、第２群の房は、第１群の房より硬い。
【００１０】
いくつかの実施形態では、剥離ブラシヘッドの第１群の房は、皮膚の角質化した領域に非ニュートン流体を届けるように構成される。これらの実施形態のいくつかでは、非ニュートン流体は、荒れた皮膚を軟化するように構成される製剤である。
【００１１】
いくつかの実施形態において、第１群の房の剛毛は、約０．００４インチ〜約０．００６インチの直径を有し、ブラシ本体から約０．３６０インチ〜約０．４００インチ延びている。これらの及び他の実施形態では、第１群の房の剛毛は、ＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴ、ナイロン及びポリエステルからなる群より選択される材料を含む。
【００１２】
いくつかの実施形態では、第２群の房の剛毛は、約０．００８インチよりも大きい直径を有し、ブラシ本体から約０．２２５インチ〜約０．３２５インチ延びている。これらの及び他の実施形態では、第２群の房の剛毛は、ＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴとポリエステルからなる群より選択される材料を含む。また、第２群の房の剛毛は、高さを変えてもよい。
【００１３】
本発明の更なる他の側面によれば、患者の表皮の皮膚を剥離するための方法が、提供される。この方法は、電動駆動系を介して、第１群及び第２群を有する剥離ブラシヘッドを振動することを含む。いくつかの実施形態では、第２群の房は、患者の表皮の一部が角質化した領域を剥離するように構成される。また、この方法は、患者の表皮の一部が角質化した領域に対して第２群の房をあてることを含む。
【００１４】
いくつかの実施形態において、剥離ブラシヘッドを振動させることとは、８度〜１２度の角度範囲で且つ９４ヘルツ〜１０６ヘルツの周波数範囲で剥離ヘッドを振動させることを含む。これらの及びその他の実施形態のいくつかでは、第１群の房は、ブラシ本体から約０．３６０インチ〜約０．４００インチ延び、且つＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴ、ナイロン及びポリエステルからなる群より選択される材料を含む。また、いくつかの実施形態における第２群の房は、ブラシ本体から約０．２２５インチ〜約０．３２５インチ延び、且つＰＥＴ、ＴＰＥ、ＰＢＴとポリエステルからなる群より選択される材料を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
添付の図面とともに以下の発明を実施するための形態を参照することで、前述の側面と開示された事項にもたらされる利益の多くを容易に考えることができる。
【００１６】
【図１】本開示の側面による剥離ブラシヘッドの一例を示す斜視図。
【図２】図１の剥離ブラシヘッドの分解図。
【図３】例えば図１の剥離ヘッド等の、剥離ブラシヘッドの上面図。
【図４】駆動モータシステムの構成要素に結合するように設計された、図１の剥離ブラシヘッドの断面図。
【図５】図１の剥離ブラシヘッド部分の拡大図。
【図６】パーソナルケア器具であって、その上に図１の剥離ブラシヘッドが設けられたパーソナルケア器具の一例を示す斜視図。
【図７】図６のパーソナルケア器具から剥離ブラシヘッドを分解した場合の斜視図。
【図８】図６のパーソナルケア器具のいくつかの構成要素についての機能ブロック図。
【発明の実施の形態】
【００１７】
発明を実施するための形態を添付の図面とともに明らかにしていくが、これらにおいて、部材等の多くの参照事項は、あくまでも開示された事項の様々な実施形態の説明として意図されるものであって、その実施形態だけに限定される意図はない。本開示で説明される各実施形態は、単なる例又は説明として提供されるものであり、好ましい又は他の実施形態よりも優れたものとして解釈されるべきものではない。ここで提供される説明的な例は、網羅的であることを意図しておらず、特許請求の範囲を開示事項に限定する意図もない。
【００１８】
以下の説明は、皮膚を剥離するための、システム、装置、方法の少なくとも何れか１つの例を提供するものである。ここで説明される例では、パーソナルケア器具との使用に適した剥離ブラシヘッドを提供するものである。本明細書に記載のいくつかの例において、パーソナルケア器具は、剥離ブラシヘッドを振動させ、これにより、皮膚治療製剤等の皮膚を軟化させる液体を事前に用いて、改善された方法であって患者の表皮をなめらかにし且つ剥離する方法を提供する。他の例においては、パーソナルケア器具は、剥離ブラシヘッドを振動させ、これにより、皮膚治療製剤等の皮膚を軟化させる液体を事前に用いることなく、患者の表皮をなめらかにし且つ剥離する改善された方法を提供する。
【００１９】
ここで説明する例において、剥離ブラシヘッドの振動運動は、回転でも並進でもその組み合わせでもよい。患者の表皮から角質化した皮膚を除去するために、使用時にパーソナルケア器具は、剥離ブラシヘッドを患者の皮膚上で振動させる。いくつかの実施形態では、剥離ブラシヘッドは、第１及び第２群の房を含み、第１及び第２群の房における剛毛は、異なる高さ及び／又は硬さを有する。これら及びその他の例では、第１群の房は、第２群の房よりも柔軟であり、且つ皮膚を治療するための皮膚治療製剤等の非ニュートン流体を運んで塗布するように構成される。他の例では、第２群の房は、患者の手足に生じた魚の目やたこ等の荒れた皮膚の状態を十分に治療するように構成される。本明細書で使用される場合、用語「荒れた皮膚」は、部分的に角質化した表皮の皮膚を意味し、たこや魚の目と呼ばれる皮膚の状態を含むものとする。
【００２０】
本開示の１つ又は複数の実施形態を十分に理解するために、以下、多くの具体的な詳細を明らかにしていく。しかしながら、本開示の多くの実施形態は具体的な詳細の一部又はその全てがなくとも実施することができるということは、当業者には明らかであろう。いくつかの例においては、本開示の様々な側面を不必要に不明瞭にしないために、公然知られた処理ステップについては詳しく説明しないこととする。更に本開示の実施形態は、ここで説明された特徴の何れの組み合わせであってもよいと考えられる。
【００２１】
図１を改めて参照すると、本開示の側面に従って形成された剥離ブラシヘッド（符号を２０としている）の一例が示されている。ブラシヘッド２０は、図６及び図７に示す器具２２等のパーソナルケア器具との使用に適している。いくつかの実施形態では、ブラシヘッド２０は、例えば、皮膚を軟化させる液体等を表皮における荒れた皮膚に塗布するために、患者の皮膚の上で振動させることができる第１群の房５８と、表皮における荒れた皮膚を治療するために、荒れた皮膚の上で振動させることができる第２群の房６０とを含む。こちらも後に詳述するが、いくつかの実施形態は、ヘッド２０を振動させるために音波を利用するものもあり、これによって、皮膚の切削、及び／又は魚の目／たこの除去についての改善された制御と高精度性を提供することができる。
【００２２】
ブラシヘッド２０をより詳細に説明する前に、ブラシヘッド２０に振動運動を付与するために用いられるパーソナルケア器具２２の一例を、より詳細に説明する。パーソナルケア器具２２は、本開示の実施形態とともに実施されるある種の器具であり、ブラシヘッド２０は、広範囲の振動発生デバイスとの使用に適しているものであると考えられる。
【００２３】
図６及び７を改めて参照するとパーソナルケア器具２２の一例が示されている。器具２２は、取手部２６及びヘッドアタッチメント部２８を有する本体２４を含む。ヘッドアタッチメント部２８は、剥離ブラシヘッド２０等のヘッドを器具２２に着脱可能に取付けできるように構成される。器具本体２４は、器具の操作機構を収容する。図８のブロック図に示すように、一実施形態の操作機構は、駆動モータアセンブリ３０、充電式電池等の畜電源３２、及び選択的に駆動力を畜電源３２から駆動モータアセンブリ３０に供給するように構成され且つ調整されたオン／オフボタン３６（図６参照）を含む駆動制御器３４を有する。いくつかの実施形態において、駆動制御器３４はまた、駆動モータアセンブリ３０に電力を供給するように構成されたマイクロコントローラ又はプロセッサ等の制御回路に結合された電力調整器又はモード制御ボタン３８（図６参照）を含んでもよい。いくつかの実施形態において、駆動モータアセンブリ３０は、駆動シャフト又はアーマチュア４２を介して剥離ヘッド２０等の取付けられたヘッドを駆動させる電気駆動モータ４０を含む。
【００２４】
剥離ブラシヘッド２０がヘッドアタッチメント部２８に装着されると、駆動モータアセンブリ３０は、ブラシヘッド２０に振動を付与するように構成される。駆動モータアセンブリ３０は、一般的に８０ヘルツ〜１６０ヘルツの範囲内の音波周波数で剥離ブラシヘッド２０を動作させるように構成されてもよく、剥離ブラシヘッド２０を３度〜２０度の振幅の範囲内で前後に振動させてもよい。いくつかの実施形態では、以下に更に詳細に説明するが、剥離ブラシヘッド２０は、負荷状態又は非負荷状態では、約８０ヘルツ〜約１２０ヘルツの周波数で且つ約３度〜約１７度の範囲で動作する。他の実施形態において、剥離ブラシヘッド２０は、負荷状態又は非負荷状態では、約９４ヘルツ〜約１０６ヘルツの周波数で且つ約１２度〜約１８度の振幅で且つ約３８％〜約４４％のデューティサイクルで動作する。
【００２５】
剥離ブラシヘッド２０を振動させるために器具２２とともに用いることができる駆動モータアセンブリ３０の一例は、米国特許第７，７８６，６２６号に示され且つ記載されている。しかし、これは、そのような器具の構成と動作の一例にすぎないものであり、機器の構造、動作周波数、振動振幅は、変更してもよいと解する。なぜなら、これらは、ブラシヘッド２０に意図される用途及び／又は特性（慣性等）に部分的に依存するからである。本開示のいくつかの実施形態では、取付けられたヘッドが近共振で駆動するように、周波数範囲が選択される。すなわち、選択される周波数範囲は、取付けられたヘッドの慣性特性に部分的に依存する。取付けられたヘッドを近共振で駆動させると、かかるヘッドを、負荷状態（例えば、皮膚に接触したとき）においても適切な振幅で駆動させることができる等の多くの利点がある、と解する。器具の設計パラメータに関するより詳細な説明としては、米国特許第７，７８６，６２６号を参照されたし。
【００２６】
図２〜図５を改めて参照すると、剥離ブラシヘッド２０の一例がより詳細に説明されている。図２及び図４に最もよく示すように、ブラシヘッド２０は可動中央部４４を含む。可動中央部４４は、内側端部５０（第１端部）において、駆動モータアセンブリ３０の駆動シャフト又はアーマチュア４２に直接的に又は間接的に接続されるように構成された略円筒状の本体４８を含む。例えばアルミニウム、チタンといった軽量金属等の他の材料を利用してもよいが、図４においては、本体４８は、ナイロン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリエチレン等のプラスチックから構成される。
【００２７】
可動中央部４４は、第１群の房５８及び第２群の房６０をさらに含む。房５８、６０は、内側端部５０の反対側にある外側端部６２（第２端部）に配置されている。第１群の房５８は、互いに離間し、複数（例えば、１２０〜１８０）の剛毛６４を含む。第２群の房６０は、互いに且つ第１群の房５８と離間し、複数（例えば、１２〜２４）の剛毛６８を含む。剛毛６４、６８は、本体４８の外面から上方に延びる。
【００２８】
概説すると、第１群の房５８は、皮膚治療製剤等の非ニュートン流体が患者の皮膚に届き且つ皮膚上で広がるように構成される。チキソトロープ物質と呼ばれることもある非ニュートン流体は、降伏応力を持つ粘弾性剪断減粘性流体である。いくつかの実施形態では、表皮を軟化可能な皮膚治療製剤等は、例えば５０パスカル〜１４０パスカルの降伏応力を有する。第１群の房５８を用いて、皮膚のマッサージや洗浄ができるように実施してもよい。かかる場合、いくつかの実施形態では、第１群の房５８は、約０．３６０インチ（９．１４４ミリメートル）〜約０．４００インチ（１０．１６０ミリメートル）又はそれ以上の高さと直径約０．００３インチ（０．０７６２ミリメートル）〜約０．００６インチ（０．１５２ミリメートル）の範囲の直径とを有する。加えて、各房は、約１２０〜約１８０の剛毛６４によって形成される。剛毛６４は、ポリマー、共重合体等様々な材料から構成することができる。いくつかの実施形態では、剛毛６４は、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリエステル、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、それらの組合せ等によって構成される。図示の実施形態では、剛毛６４の高さは略一定である。
【００２９】
本開示の実施形態においては、第１群の剛毛及び房の特性（例えば、高さ、直径、材料の種類、剛毛数等）を、変化させてもよいと考えられる。これにより、例えば、上記周波数で剥離ヘッド２０が振動することで、非ニュートン流体が被験体の皮膚に届き且つ塗布されるように房５８を構成することができる。本開示によって形成される剥離ブラシヘッドの例示的な一実施形態では、第１群の各房５８は、ＰＢＴで構成される剛毛であって０．００４インチ（０．１０２ミリメートル）の直径と０．３６インチ（９．１４４ミリメートル）の高さとを有する１４４の剛毛を含む。他の例と同様に、この例示的なブラシヘッドは、皮膚治療製剤が被験体の魚の目のある皮膚に容易に届くように、皮膚治療製剤を剛毛６８の先端又はその付近に保持するものである。
【００３０】
一方、第２群の房６０は、患者の表皮から角質化した皮膚を剥離するように構成されており、いくつかの実施形態では、例えば魚の目及び／又はたこが生じた患者の表皮の荒れた皮膚を治療するように構成される。かかる場合、いくつかの実施形態では、第２群の房６０は、約０．０２０インチ（５．０８０ミリメートル）〜約０．３２５インチ（８．２５５ミリメートル）の高さと直径約０．００８インチ（０．２０３２ミリメートル）〜約０．０２０インチ（５．０８０ミリメートル）の範囲又はそれ以上の直径とを有する。加えて、第２群の各房６０は、約１２〜約２４の剛毛６８によって形成される。剛毛６８は、ポリマー、共重合体など様々な材料から構成することができる。いくつかの実施形態では、剛毛６８は、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリエステル、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、それらの組合せ等によって構成される。図示の実施形態では、例えば、図５に示す第２群の房６０の範囲等で剛毛６８の高さを変更してもよい。剛毛６８の高さをわずかに変化させれば、表皮からの角質化した皮膚の剥離を向上させることができる。本開示のいくつかの実施形態において、約１９グラム以上の力が加えられると、第２群の房６０は、約０．６０インチ（１５．２４０ミリメートル）折れ曲がってもよい。
【００３１】
本開示の実施形態においては、第２群の剛毛及び房の特性（例えば、高さ、直径、材料の種類、剛毛数等）を、変化させてもよいと考えられる。これにより、例えば、上記周波数で剥離ヘッド２０が振動することで、被験体の皮膚上のたこや魚の目のように部分的に角質化した領域を剥離するように房６０を構成することができる。本開示よって形成される剥離ブラシヘッドの例示的な実施形態において、第２群の各房６０は、ＰＢＴで構成される１８の剛毛であって、約０．０１２インチ（３．０４８ミリメートル）の直径と０．３２５インチ（８．２５５ミリメートル）の高さとを有する剛毛を含む。他の例同様に、例示的なブラシヘッドは、たこや魚の目のような被験体の皮膚上で部分的に角質化した領域を容易に削り且つ治療（減らす又は取り除く）する。
【００３２】
すなわち、第１群の房５８の剛毛６４は、第２群の房６０の剛毛６８よりもより柔軟（より硬くない）である。換言すると、第２群の房６０は、第１群の房５８よりも硬い。また、第１群の房５８の剛毛６４は、第２群の房６０の剛毛６８よりも、本体４８から更に延びている。剛毛６４が剛毛６８よりも長いことで、剛毛６４は剛毛６８よりも柔軟となるだけでなく、皮膚治療製剤の剥離ブラシ２０への塗布、及び／又は、皮膚治療製剤の被験体の皮膚への塗布にも役立つ。
【００３３】
いくつかの実施形態では、剛毛６４及び／又は剛毛６８は、断面が略円形であるが、正方形断面やＸ字形の断面等に変更してもよい。加えて、いくつかの実施形態では、剛毛６４及び／又は剛毛６８は、端部が丸みを帯びることなく形成される。更に、いくつかの実施形態において、剛毛６４及び／又は剛毛６８は、抗菌剤で処理され、又は銀、ゼオライト、亜鉛、銅、金、等抗菌物質でコーティングされる。他の実施形態では、細菌及び真菌の剛毛への影響を低減するために、銀ゼオライトを使用するにあたり、剛毛６４及び／又は剛毛６８を構築するために使用する樹脂を配合してもよい。
【００３４】
いくつかの実施形態では、第１群の房５８及び第２群の房６０は、ランダムに配置することができると考えられる。一方、他の実施形態においては、第１群の房５８及び第２群の房６０は、１つ又は複数のパターンで配置することができる。これらの実施形態では、１つ又は複数のパターンは、表面の大半を通して一定でもよいし、表面４８又は表面４８の部分の大半を通して異なるようにしてもよい。実施形態に示されるように、第１群の房５８は、Ｘ型のパターンで配置され、第２群の房６０は、第１群の房５８によって形成される４つの区分（４）に配置される。  
【００３５】
図２〜図４を参照すると、ブラシヘッド２０は外側保持部７６を更に含んでもよい。外側保持部７６は、中央に位置し且つ円筒状の開口部７８を含む。開口部７８は、可動中央部４４の側面を囲むように大きさが決められ且つ構成される。器具２２に取付けた場合、中央開口部７８の上部外周に延びるリム８０は、本体４８の外側を向く面と同一平面に位置するか又はそれよりわずかに上に位置することになる。
【００３６】
いくつかの実施形態では、中央部４４及び外側保持部７６はともに、ブラシヘッド２０をパーソナルケア器具２２のヘッドアタッチメント部２８に取付けてもよいように構成されたアタッチメントシステムを含む。パーソナルケア器具２２にアタッチメントシステムが取付けられている場合には、次の処理が行われる。（１）可動中央部４４は、駆動モータアセンブリ３０に振動運動を提供する方法で（例えば、駆動突起５２を介して）、駆動モータアセンブリ３０に動作可能に接続される。（２）外側保持部７６は、ブラシヘッド２０をパーソナルケア器具２２のヘッドアタッチメント部２８に固定する。このように、いくつかの実施形態におけるアタッチメントシステムは、ブラシヘッド２０をパーソナルケア器具２２に着脱するための迅速でかつ容易な技術を提供する。必要に応じて、アタッチメントシステムは、他のパーソナルケアヘッドを器具に接続することもでき、代わりの剥離ブラシヘッド２０を器具に取付けることもできると考えられる。
【００３７】
本開示の実施形態とともに実施することができるアタッチメントシステムは、米国特許第７，３８６，９０６号に記載されている。ブラシヘッド２０を器具２２等のパーソナルケア器具に着脱可能に取付けるための技術であって道具を使う又は使わない技術を下記の方法（１）（２）を用いて提供する他のアタッチメントシステムを使用することもできる。（１）中央部４４に振動運動を提供する方法、（２）中央部４４−駆動モータアセンブリ３０間の接続を維持する方法。例えば、いくつかの実施形態では、中央部４４は、駆動モータアセンブリ３０に連動し且つ振動する駆動シャフト又はアーマチュア（アーマチュア４２等）と接続されるように構成される結合インタフェースを含み、これは、中央部４４を結合インタフェースに固定しつつ振動運動を中央部４４に伝達するような方法である。なお、保持部７６は、ブラシヘッド２０に係るいくつかの実施形態に対して所定の利益を提供することができるが、保持部７６は任意であり、必要に応じて省略してもよいと解する。
【００３８】
剥離ブラシヘッド２０に係る上記の例は、患者の表皮の皮膚を剥離するために使用することができる。かかる場合、まず剥離ブラシヘッド２０をパーソナルケア器具２２に取付ける。次に、必要に応じて、皮膚治療製剤等の皮膚の柔軟剤を、第１群の房５８の剛毛６４の先端につけることができる。
【００３９】
続いて、パーソナルケア器具２２をオンにして、剥離ブラシヘッド２０を約８０ヘルツ〜約１２０ヘルツの範囲の音波周波数で且つ約３度〜約１７度の範囲内で前後に振動させる。いくつかの実施形態では、剥離ブラシヘッド２０は、約８度〜約１２度の振幅範囲で且つ約３８％〜約４４％のデューティサイクルで且つ約９４ヘルツ〜約１０６ヘルツの周波数の負荷状態で動作する。
【００４０】
剥離ブラシヘッド２０を振動させて、皮膚治療製剤が届き且つ広がるように、手足等の剥離ブラシヘッド２０を被験体における皮膚が荒れた領域にあてる。第１群の房５８の剛毛６４の構成により、皮膚治療製剤は、剛毛の先端又は剛毛の先端付近に保持され、これにより、皮膚治療製剤を皮膚に容易に行き届かせることができる。第２群の房６０もまた、皮膚治療製剤が皮膚につけられるとすぐに、皮膚治療製剤を広げるように利用することができる。そのためには、わずかな追加の圧力を、皮膚に向かって器具２２に印加する。第２群の房６０によってもまた、皮膚に対して製剤がより効くようになる。
【００４１】
皮膚をある程度軟化させるために、製剤が皮膚に広がって例えば十分な時間が経過したら、剥離ブラシヘッド２０を、わずかに強い圧力で皮膚の荒れた領域に再び当てる。器具２２に更なる圧力を印加すると、第１群の比較的柔らかい房５８が折れ曲がり、第２群の比較的硬い房６０が荒れた皮膚に当たる。続いて、剥離ブラシヘッド２０は、荒れた皮膚上を移動し、表皮から魚の目又はたこを減少又は除去するために、剥離ブラシヘッド２０が振動する。
【００４２】
上記振幅及び周波数で動作する第２群の房６０の運動により剥離効果が提供される。これにより肌の荒れた領域を削り取り、魚の目やたこ等の除去又は減少させることができる。皮膚が所望分治療されたら、剥離ブラシヘッド２０を皮膚から離して器具２２の電源を落としてよい。加えて、器具２２は、プログラム操作を介して、自動的に電源を切ることができる。
【００４３】
このように、上記の剥離ブラシヘッド２０上を特定の周波数と振幅範囲で上記概説した代表的なプロセスに沿って使用することで、皮膚の切削及び魚の目／たこの除去についての制御の向上と高精度化とを実現することができる。器具２２等のパーソナルケア器具とともに使用する場合、剥離ブラシヘッド２０によって更なる利点も実現することができる。例えば、ブラシヘッド２０を各方向に変化させることで皮膚を除去することができるので、ブラシヘッドに接触して振動運動が付与される結果、従来の回転電動デバイス又は手動デバイスに比して、より多くの皮膚をより小さな力で除去することができる。
【００４４】
皮膚を柔らかくするために皮膚治療製剤を使用することも温水に皮膚をつけることもせずに、上記の方法を実行してもよい。しかしながら、剥離の前に行う皮膚領域に対するあらゆる準備を、上記の開示された方法の一部として使用してもよい。
【００４５】
本開示を目的とする場合、「上」、「下」、「垂直」、「水平」、「前方」、「後方」、「内側」、「外側」、「内向き」、「外向き」、「前側」、「後ろ側」等の用語は、あくまでも記述なものであり、特許請求の範囲を限定するものではないと解釈されるべきことに、留意したい。更に、「含む」、「備える」、「有する」及びその変形の使用は、その後に列挙される項目及びその均等物ならびに追加の項目を包含することを意味する。特に限定されない限り、本明細書で用いられる「接続され」、「結合され」、「取付けられ」及びそのバリエーションといった用語は、広く使用され、直接的及び間接的な接続、結合及び取付けを包含するものである。
【００４６】
原理、代表的な実施形態、及び本発明の動作態様は、前述の説明に記載されている。
しかし、保護を意図する本開示の側面は、開示された特定の実施形態に限定されると解釈されるべきではない。更に、本明細書に記載の実施形態は、限定ではなく例示としてみなされるべきである。
当然のことながら、他のもの及びその等価物を使用して、本開示の精神から逸脱することなく、変形及び変更が可能である。したがって、記載された全てのそのような変形、変更、及び均等物は、本開示の精神及び範囲内に入ることが明確に意図される。
【符号の説明】
【００４７】
２０        剥離ブラシヘッド
２２        パーソナルケア器具
２４        本体
２６        取手部
２８        ヘッドアタッチメント部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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