(57)【要約】  流体源からデバイスに流体を提供するためのアダプタが説明される。アダプタが、流体源をデバイスに接続するためにハウジングを通って延在する入口を備えるハウジングを有する。アダプタがまた、デバイスに対してアダプタを固定するためのラッチ構成要素を有する。アダプタが、特定の磁石構成で埋め込み磁石を有するタブをさらに有する。デバイスが、特定の磁石構成を検出することができるセンサをさらに有する。デバイスが他のアダプタに接続され得、アダプタの磁石構成に基づいて流体源を特定することができる。
2016523176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体源からデバイスに流体を提供するためのアダプタであって、
ハウジングと、
前記流体源を前記デバイスに接続するために前記ハウジングを通って延在する入口であって、前記流体源に接続するための第１の端部及び前記デバイスに接続するための第２の端部を備える入口と、
前記デバイスに対して前記アダプタを固定するように構成されたラッチ構成要素と、
前記流体源を特定するための機械可読インジケータであって、前記入口の前記第１の端部から離れる方向に前記入口の前記第２の端部を越えて延在する機械可読インジケータと
を備えるアダプタ。
【請求項２】
前記機械可読インジケータが磁石を有するタブを備え、前記タブ上における前記磁石の位置が前記流体源を示す、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記タブが前記入口に平行に延在する、請求項２に記載のアダプタ。
【請求項４】
前記磁石が前記タブ内に埋め込まれる、請求項２に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記ラッチ構成要素がねじ切りされたナットを備える、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項６】
前記ハウジングが前記ねじ切りされたナットを保持するための少なくとも１つのピンを備える、請求項５に記載のアダプタ。
【請求項７】
前記ねじ切りされたナットが溝を備え、前記少なくとも１つのピンが前記溝に連結されるように構成される、請求項５に記載のアダプタ。
【請求項８】
前記ハウジングが、第１の幅を有する第１の突出部と、第２の幅を有する第２の突出部とを備え、前記第１の幅が前記第２の幅と異なり、前記第１の突出部が前記デバイスの対応する第１の切欠部に嵌め込まれるように構成され、前記第２の突出部が前記デバイスの対応する第２の切欠部に嵌め込まれるように構成され、その結果、前記アダプタが単一の向きで前記デバイスに対して接続するようになる、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項９】
ベンチレータ・ハウジングと、
前記ベンチレータ・ハウジング内にある流量制御デバイスと、
第１の取り外し可能なアダプタと
を備えるベンチレータであって、
前記第１の取り外し可能なアダプタが、
第１のアダプタ・ハウジングと、
前記第１のアダプタ・ハウジングを通って延在する第１の入口であって、第１の外部接続部のための第１のアダプタ端部、及び、前記流量制御デバイスに取り外し可能に接続するように構成された第１のコネクタ端部を備える第１の入口、
前記流量制御デバイスに対して前記第１のアダプタを固定するように構成された第１のラッチ構成要素と、
前記第１の外部接続部を特定するための第１の機械可読インジケータであって、前記第１の入口の前記第１のアダプタ端部から離れる方向に前記第１の入口の前記第１のコネクタ端部を越えて延在する第１の機械可読インジケータと
を備える、
ベンチレータ。
【請求項１０】
前記第１の取り外し可能なアダプタが前記ベンチレータ・ハウジングに繋がれている、請求項９に記載のベンチレータ。
【請求項１１】
前記機械可読インジケータが第１の磁石を有する第１のタブを備え、前記第１のタブ上における前記第１の磁石の位置が前記第１の外部接続部を特定する、請求項９に記載のベンチレータ。
【請求項１２】
前記流量制御デバイスが磁石の位置を検出するように構成されたセンサを備える、請求項１１に記載のベンチレータ。
【請求項１３】
前記第１のラッチ構成要素が第１のねじ切りされたナットを備える、請求項９に記載のベンチレータ。
【請求項１４】
前記流量制御デバイスが、前記第１のねじ切りされたナットに連結されるように構成されたねじ切りされたコネクタを備える、請求項１３に記載のベンチレータ。
【請求項１５】
前記第１のアダプタ・ハウジングが前記第１のねじ切りされたナットを保持するための少なくとも１つのピンを備える、請求項１３に記載のベンチレータ。
【請求項１６】
前記ねじ切りされたナットが溝を備え、前記少なくとも１つのピンが前記溝に連結されるように構成される、請求項１３に記載のベンチレータ。
【請求項１７】
前記第１のアダプタ・ハウジングが、第１の幅を有する第１の突出部と、第２の幅を有する第２の突出部とを備え、前記ねじ切りされたコネクタが、前記第１の幅を有する第１の切欠部と、前記第２の幅を有する第２の切欠部とを備え、前記第１の幅が前記第２の幅と異なり、その結果、前記アダプタの単一の向きで、前記第１の突出部が前記第１の切欠部に嵌入され、前記第２の突出部が前記第２の切欠部に嵌入されるようになる、請求項１４に記載のベンチレータ。
【請求項１８】
第２の取り外し可能なアダプタをさらに備え、
前記第２の取り外し可能なアダプタが、
第２のアダプタ・ハウジングと、
前記第２のアダプタ・ハウジングを通って延在する第２の入口であって、第２の外部接続部のための第２のアダプタ端部、及び、前記流量制御デバイスに対して取り外し可能に接続されるように構成された第２のコネクタ端部を備える第２の入口と、
前記流量制御デバイスに対して第２のアダプタを固定するように構成された第２のラッチ構成要素と、
前記第２の外部接続部を特定するための第２の機械可読インジケータであって、前記第２の入口の前記第２のアダプタ端部から離れる方向に前記第２の入口の前記第２のコネクタ端部を越えて延在する第２の機械可読インジケータと
を備える、
請求項９に記載のベンチレータ。
【請求項１９】
前記第１の機械可読インジケータが、第１の磁石構成において１つ以上の磁石を備える第１のタブを備え、前記第２の機械可読インジケータが、前記第１の磁石構成とは異なる第２の磁石構成において１つ以上の磁石を備える第２のタブを備える、請求項１８に記載のベンチレータ。
【請求項２０】
デバイスに流体を提供するためのアダプタであって、
ハウジングと、
流体源を前記デバイスに接続するために前記ハウジングを通って延在する入口であって、前記流体源に接続するための第１の端部及び前記デバイスに接続するための第２の端部を備える入口と、
前記デバイスに対して前記アダプタを固定するように構成されたラッチ構成要素と、
磁石構成に配置された１つ以上の埋め込み磁石を備えるタブと
を備えるアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、代理人番号０８０６２５−０４２７の、２０１３年６月２８日に出願された「ＦＬＵＩＤ  ＩＮＬＥＴ  ＡＤＡＰＴＥＲ」と題される米国特許出願第１３／９３１，４９６号の一部継続出願であり、その内容の全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、概して、流体入口ポートに関し、より詳細には、異なるコネクタを有する、２つの供給源のいずれかから流体を受け入れることができる設定変更可能（ｃｏｎｆｉｇｕｒａｂｌｅ）なアダプタに関する。
【背景技術】
【０００３】
慢性呼吸不全などの呼吸障害（ｒｅｓｐｉｒａｔｏｒｙ  ｉｎｊｕｒｙ）を患う患者は、患者の呼吸を補助するための、又は深刻な事例では呼吸機能の全体に取って代わるための人工呼吸器の提供を受ける場合がある。人工呼吸器は、通常、吸入インターバル中に高い圧力の空気又は他の呼吸ガスの流れを提供し、その後の吐出インターバルで加圧空気が迂回され、その結果、患者の肺の中の空気が自然に放出され得るようになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の人工呼吸器は、例えば「純酸素」又は「ヘリオックス８０／２０」（ヘリウム８０％と酸素２０％の混合物）などの１つ又は複数の呼吸ガスを外部供給源から受け入れるように構成され得る。提供されるガスによっては、希釈されずに患者に提供されることになる純粋なヘリオックスの供給源に接続されるのではなく、酸素富化空気を患者に提供するために圧縮空気と混合されることになる純酸素の供給源に例えば接続するように人工呼吸器を構成することが重要である。従来の人工呼吸器は提供されるガスを手動で特定することを必要とする場合があることから、使用者が実際に提供されているガスを正確に特定することができないという危険性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
開示される流体入口アダプタが、一度に２つの可能性のある流体のうちの１つの流体のみを受け入れるように構成され得る流体入口を提供し、その時点でどちらの流体が受け入れられているかに関する機械可読指示（ｍａｃｈｉｎｅ−ｒｅａｄａｂｌｅ  ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）を提供する。
【０００６】
特定の実施例では、流体源からデバイスに流体を提供するためのアダプタが開示される。アダプタが、ハウジングと、流体源をデバイスに接続するためにハウジングを通って延在する入口とを備える。入口が、流体源に接続されるための第１の端部と、デバイスに接続されるための第２の端部とを備える。アダプタが、デバイスに対してアダプタを固定するように構成されるラッチ構成要素と、流体源を特定するための機械可読インジケータ（ｍａｃｈｉｎｅ−ｒｅａｄａｂｌｅ  ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）とをさらに備える。機械可読インジケータが入口の第１の端部から離れる方向に入口の第２の端部を越えて延在する。
【０００７】
特定の実施例では、ベンチレータが開示される。ベンチレータが、ベンチレータ・ハウジングと、ベンチレータ・ハウジング内にある流量制御デバイスと、第１の取り外し可能なアダプタとを備える。第１の取り外し可能なアダプタが、第１のアダプタ・ハウジングと、第１のアダプタ・ハウジングを通って延在する第１の入口とを備える。第１の入口が、第１の外部接続部のための第１のアダプタ端部と、流量制御デバイスに取り外し可能に接続されるための第１のコネクタ端部とを備える。第１の取り外し可能なアダプタが、流量制御デバイスに対して第１のアダプタを固定するように構成される第１のラッチ構成要素と、第１の外部接続部を特定するための第１の機械可読インジケータとをさらに備える。第１の機械可読インジケータが、第１の入口の第１のアダプタ端部から離れる方向に第１の入口の第１のコネクタ端部を越えて延在する。
【０００８】
特定の実施例では、デバイスに流体を提供するためのアダプタが開示される。アダプタが、ハウジングと、流体源をデバイスに接続するためにハウジングを通って延在する入口とを備える。入口が、流体源に接続されるための第１の端部と、デバイスに接続されるための第２の端部とを備える。アダプタが、デバイスに対してアダプタを固定するように構成されるラッチ構成要素と、１つの磁石構成で配置される１つ又は複数の埋め込み磁石（ｅｍｂｅｄｄｅｄ  ｍａｇｎｅｔ）を備えるタブとをさらに備える。
【０００９】
特定の実施例では、複数の流体源のうちの１つの流体源からデバイスに選択的に流体を提供するためのアダプタが開示される。アダプタが、ボディと、複数の流体源のうちの第１の流体源をデバイスに接続するための第１の入口と、複数の流体源のうちの第２の流体源をデバイスに接続するための第２の入口とを有する。第１及び第２の入口の各々がボディに結合される。アダプタがまた、アクセス制御要素を備える、ボディに対して移動可能に結合されるハンドルを有する。ハンドルが、第１の位置又は第１の構成に対して１８０°回転したところの第２の位置のいずれかの位置にアダプタがあるときにデバイスに対してボディを固定するように構成される。アダプタが第１の位置においてデバイスに対して固定されているとき、アクセス制御要素が第２の入口へのアクセスを遮断し、アダプタが第２の位置においてデバイスに対して固定されているとき、アクセス制御要素が第１の入口へのアクセスを遮断する。
【００１０】
特定の実施例では、流体通路を備えるハウジング、並びに、ボディと、複数の流体源のうちの第１の流体源をデバイスに接続するための第１の入口と、複数の流体源のうちの第２の流体源をデバイスに接続するための第２の入口とを有するアダプタ、を有するベンチレータが開示される。第１及び第２の入口の各々がボディに結合される。アダプタがまた、アクセス制御要素を備える、ボディに対して移動可能に接続されるハンドルを有する。ハンドルが、第１の位置又は第１の構成に対して１８０°回転したところの第２の位置のいずれかの位置にアダプタがあるときにデバイスに対してボディを固定するように構成される。アダプタが第１の位置においてデバイスに対して固定されているとき、アクセス制御要素が第２の入口へのアクセスを遮断し、アダプタが第２の位置においてデバイスに対して固定されているとき、アクセス制御要素が第１の入口へのアクセスを遮断する。
【００１１】
特定の実施例では、第１のガス混合物を受け入れるようにベンチレータを構成することが望まれる場合の第１の構成又は第２のガス混合物を受け入れるようにベンチレータを構成することが望まれる場合の、第１の構成に対して１８０°回転したところの第２の構成のいずれかで、ベンチレータのハウジングを基準としてアダプタを方向付けるステップを含む方法が開示される。この方法がまた、ベンチレータのドッキング・ロケーションに対してアダプタを係合させるステップを含み、その結果、第１の構成となるようにアダプタを方向付ける場合に第１の入口がハウジングの流体通路に流体連通され、第２の構成となるようにアダプタを方向付ける場合に第２の入口がハウジングの流体通路に流体連通される。この方法がまた、ハウジングに対してアダプタを固定するようにハンドルを作動させるステップを含み、ここでは、ハンドルが、第１の構成においてハウジングに対してアダプタを固定している場合に第２の入口へのアクセスを遮断し、第２の構成においてハウジングに対してアダプタを固定している場合に第１の入口へのアクセスを遮断するアクセス制御要素を備える。この方法がまた、第１の構成においてハウジングに対してアダプタを固定する場合にハウジングを基準とした第１のロケーションに配置され、また、第２の構成においてハウジングに対してアダプタを固定する場合に第１のロケーションとは異なる第２のロケーションに配置される機械検出可能インジケータのロケーションをベンチレータのセンサを用いて自動で感知するステップを含む。
【００１２】
理解を深めるのを可能にするために包含され、本明細書の一部分に組み込まれて本明細書の一部分を構成する添付図面が、開示される実施例の原理を説明する働きをする本記述と一体となって、開示される実施例を例示する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本開示の特定の態様による例示の流体入口アダプタを示す正面斜視図である。
【図２】本開示の特定の態様による例示の流体入口アダプタを示す背面斜視図である。
【図３Ａ】本開示の特定の態様による例示の流体入口アダプタ及びデバイスを示す側断面図である。
【図３Ｂ】本開示の特定の態様による、ハウジングのドッキング・ロケーションに嵌合された図３Ａの例示の流体入口アダプタを示す側断面図である。
【図４Ａ】本開示の特定の態様による、例示の非掛合位置にあるときのハンドルの位置を示す図である。
【図４Ｂ】本開示の特定の態様による、例示の掛合位置にあるときのハンドルの位置を示す図である。
【図５】本開示の特定の態様による、２つの異なる供給源から流体を受け入れるように構成される例示の入口アダプタを示す図である。
【図６】本開示の特定の態様による、２つの異なる供給源から流体を受け入れるように構成される例示の入口アダプタを示す図である。
【図７】本開示の特定の態様による例示のコネクタ構成を示す図である。
【図８】本開示の特定の態様による例示のコネクタ構成を示す図である。
【図９】本開示の特定の態様による例示のコネクタ構成を示す図である。
【図１０】本開示の特定の態様による例示のコネクタ構成を示す図である。
【図１１】本開示の特定の態様による１つの入口を備えるアダプタを示す図である。
【図１２】本開示の特定の態様による、異なる機械可読インジケータと、流量制御デバイスとを備えるアダプタを示す図である。
【図１３】本開示の特定の態様による流量制御デバイスに結合されるアダプタを示す図である。
【図１４】本開示の特定の態様によるアダプタ及びコネクタを示す前面図である。
【図１５】本開示の特定の態様によるアダプタ及び流量制御デバイスを示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
一度に２つの可能性のある流体のうちの１つの流体のみを受け入れるように構成され得る流体入口を提供すること、及び、その時点でどちらの流体が受け入れられているかに関する機械可読指示を提供することが有利である。
【００１５】
以下の詳細な説明では、本開示を完全に理解するのを可能にするために多数の特定の細部が記載される。しかし、本開示の実施例が特定の細部のうちのいくつかの細部を用いずに実施され得ることが当業者には明白であろう。他の例では、本開示を不明瞭にしないために、よく知られる構造及び技術を詳細には示していない。参照する図面では、同様の参照符号を付される要素は同じであるか又は実質的に同様である。
【００１６】
本明細書の考察は健康管理環境内でベンチレータに酸素及びヘリオックスを提供することを対象とするが、本明細書で開示される方法及び概念の用途はこのような用途又は分野のみに限定されない。入口アダプタが複数の種類の流体を入力（ｉｎｐｕｔ）として使用するような例えば化学処理などの他の分野及び用途でも利用され得ることが当業者には明白であろう。
【００１７】
図１〜２は、本開示の特定の態様による例示の流体入口アダプタ１００の正面斜視図及び背面斜視図である。図１では、本明細書では「アダプタ１００」とも称される流体入口アダプタ１００が、２つの異なる流体源に接続されるコネクタ２０、３０にそれぞれ嵌合されるように構成される２つの入口１２０、１３０を備えるボディ１１０を備える。特定の実施例では、２つのコネクタ２０及び３０は、形状や、ねじ山、キーの有無などの属性を含めて異なる構成を有することができる。例示のコネクタ構成が図７〜１０に示される。ハンドル１４０がボディ１１０に移動可能に結合され、アクセス制御要素１４２を備える。特定の実施例では、アクセス制御要素１４２はシャフト１４１から延在するパドルであり、シャフト１４１はこの実例ではボディ１１０に対して垂直である。ハンドル１４０は図１では掛合位置で示されており、ここでは、アクセス制御要素１４２が入口１３０の前方に配置され、それにより使用者によりコネクタ３０が入口１３０に接続されることが防止される。特定の実施例では、アクセス制御要素１４２が入口１３０の前方に配置される。特定の実施例では、アクセス制御要素１４２が例えば入口１３０の側面に隣接するといったように入口１３０に近接して配置され、それにより、アダプタ１００が図１に示される位置にある場合に、入口１３０に対してコネクタ３０を取り付けることに対して干渉し、それにより入口１３０への接続を実質的に防止する。アダプタ１００のこの位置では入口１２０は完全にアクセス可能であり、使用者がコネクタ２０を入口１２０に接続することができる。ボディ１１０が、コネクタ２０、３０のピン、ポスト又は他のキー特徴部分（図１には示されない）に係合される１つ又は複数のキー孔１１１を有することができる。
【００１８】
図２がアダプタ１００の背面を描いている。中心面１０１がボディ１１０を基準として画定され、ボディ１１０を二分している。中心面１０１の中央に配置されてボディ１１０から延在する位置合わせ特徴部分１１２が存在する。ボディ１１０に結合される等しい形態の２つのポート１１６が存在し、これらは中心面１０１の反対側に対称に配置される。アダプタ１００は、図２に示される第１の位置と、対称面を基準として第１の位置から１８０°回転したところの第２の位置とを有する。アダプタ１００の位置は図５及び６に関連させてより詳細に考察する。アダプタ１００が、ボディ１１０の背面側で、中心面１０１の反対側に対称に位置する第１及び第２の結合ポート１１６をさらに備える。第１及び第２の結合ポート１１６は第１の入口１２０及び第２の入口１３０にそれぞれ流体連通される。特定の実施例では、結合ポート１１６は第１の入口１２０及び第２の入口１３０に対してそれぞれ位置合わせされ得る。特定の実施例では、結合ポート１１６は第１の入口１２０及び第２の入口１３０からそれぞれオフセットされ得る。
【００１９】
図２では、ハンドル１４０が、位置合わせ特徴部分１１２内に形成される例えばスロット１１４などの固定特徴部分内に配置されるラッチ・ピン１４４を備えることが分かる。ラッチ・ピン１４４は、この実例では、ボディ１１０の底部を越えて延在するシャフト１４１の部分から外側に延在する。ピン・ラッチング１４４の機能、及び、ハンドル１４０によりアダプタ１００を例えばベンチレータ（図示せず）などのデバイスに対して固定するための方法は、図４Ａ〜４Ｂに関連させてより詳細に考察される。
【００２０】
図３Ａは、本開示の特定の態様による例示の流体入口アダプタ１００及びデバイス１０の側断面図である。デバイス１０が、位置合わせ特徴部分１１２を受け入れるように構成される位置合わせスロット６６を有するドッキング・ステーション５０をこの実例では備えるハウジング５２を有する。この実例では、ハンドル１４０の端部を受け入れるように構成される凹部６２が位置合わせスロット６６に隣接して存在する。ラッチ・スロット（ｌａｔｃｈｉｎｇ  ｓｌｏｔ）６４が凹部６２から側方に延在しており、これは、図４Ａ〜４Ｂに関連させてより詳細に考察するように、ハンドル１４０を回転させるときにピン１４４に係合されるように構成され、その結果、ピンが位置合わせ特徴部分１１２から延在するようになる。
【００２１】
ハウジング５２が、流体の流れを受け入れるように構成される流体通路８０を備える。特定の実施例では、デバイス１０はベンチレータであり、流体通路８０が、流体通路８０から患者まで流体を圧送する送風機（図示せず）に接続される。これは当業者には一般に知られており、本明細書で繰り返し説明しない。流体通路８０は位置合わせスロット６６を基準として配置され、ここでは、第１の位置又は第２の位置のいずれかにおいてデバイス１０に対してアダプタ１００を固定するときに結合ポート１１６のうちの１つの結合ポートが少なくとも部分的に流体通路８０の中に配置されるようになる。図３Ａが第１の位置においてドッキング・ステーション５０に対して固定されている例示のアダプタ１００を描いており、ここでは、入口１２０に流体連通される結合ポート１１６も少なくとも部分的に流体通路８０の中に配置されて流体通路８０に流体連通される。第２の位置（図３Ａには示されない）では、アダプタ１００が図３Ａに示される位置から上下逆さまになっており、ここでも、入口１３０に流体連通される結合ポート１１６が少なくとも部分的に流体通路８０の中に配置されて流体通路８０に流体連通される。特定の実施例では、結合ポート１１６が、流体通路８０に対して着脱自在且つ密閉的に嵌合されるように構成される例えばＯリングなどの密閉特徴部分１１８を有することができる。さらに、ハウジングが、使用されていない結合ポート１１６を受け入れる非貫通凹部（ｂｌｉｎｄ  ｒｅｃｅｓｓ）５４をさらに備える。ドッキング・ステーション５０が、ボディ１１０の前面をハウジング５２の表面と面一にするようにボディ１１０を受け入れるように構成される凹部５６を有することができる。特定の実施例では、さらに、ドッキング・ステーション５０がキー孔１１１の下に配置される凹部７０を有することができる。凹部７０は、嵌合されるコネクタのキー特徴部分のための間隙を提供することができるか又は保持機能を有することができる。
【００２２】
図３Ｂは、本開示の特定の態様による、ハウジング５２のドッキング・ロケーション５０に嵌合された図３Ａの例示のアダプタ１００の側断面図である。下側結合ポート１１６が部分的に流体通路８０の中に配置されており、上側結合ポート１１６が部分的に非貫通凹部５４の中に配置されていることが分かる。
【００２３】
図４Ａ〜４Ｂが、本開示の特定の態様による、例示の非掛合位置及び掛合位置にあるときのハンドル１４０の位置を描いている。図４Ａが、位置合わせ特徴部分１１２をドッキング・ステーション５０の位置合わせスロット６６の中に挿入するのに適する「非掛合」位置にあるときのハンドル１４０の位置を描いている。ピン１４４が、位置合わせスロット６６に干渉しないように完全にスロット１１４の中に配置されている。アダプタ１００がドッキング・ステーション５０の中に完全に着座すると、ハンドル１４０が図４Ｂに示される位置まで旋回され得るようになる。
【００２４】
図４Ｂが、ピン１４４をラッチ・スロット６４の中に係合させるようにハンドル１４０が回転している「掛合」位置を描いている。ハンドル１４０のこの位置では、アクセス制御要素１４２が入口１３０の前方に配置されてそれにより入口１３０へのアクセスを遮断しており、それにより、この位置ではデバイス１０に対してアダプタ１００を固定しながら入口１３０に対するコネクタ３０の接続が妨害される。
【００２５】
図５及び６が、本開示の特定の態様による、２つの異なる供給源２０、３０から流体を受け入れるように構成される例示の入口アダプタ１００を描いている。図５が、入口１３０への接続を阻止しながら入口１２０によりコネクタ２０（図５には示されない）を入れるのを可能にするように構成されるアダプタ１００を描いている。機械検出可能インジケータ１５０が、例えば位置合わせ特徴部分１１２の近い側の、第１の位置に配置されていることが分かる。
【００２６】
図６が、入口１２０への接続を阻止しながら入口１３０によりコネクタ３０（図６には示されない）を受け入れるのを可能にするように構成される、反対の向きのアダプタ１００を描いている。アダプタ１００が図５の位置の逆であるこの位置に配置される場合、機械検出可能インジケータ１５０が、やはり図５の逆である、例えば位置合わせ特徴部分１１２の遠い側である第２の位置に配置されることが分かる。
【００２７】
図５及び６の機械検出可能インジケータ１５０の位置に関して、デバイス５０が、図５の位置でのセンサの存在を検出するように配置される第１のセンサ（図５には示されない）と、図６の位置でのセンサの存在を検出するように配置される第２のセンサとを有することができる。２つのセンサを使用することにより、アダプタ１００の位置を明確に示すことが可能となり、したがってそれにより、どちらのガスが提供されているかを明確に示すことが可能となる。
【００２８】
図７〜１０が、本開示の特定の態様による例示のコネクタ構成を描いている。アダプタ１００が、これらのタイプのコネクタのうちの１つのコネクタを受け入れるように構成される入口を備えることができる。図７が「Ｏｈｍｅｄａ  ｓｔｙｌｅ」ガス接続部２００を描いており、ここでは、出口面２１０上の１つ又は複数の切欠部２２０と、アダプタ上のピン２３０とによりガス固有の構成のコネクタが得られる。切欠部２２０及びピン２３０は必要とされるガスに基づいて位置及び／又はサイズが変更されてよい。
【００２９】
図８が「Ｃｈｅｍｅｔｒｏｎ  ｓｔｙｌｅ」ガス接続部３００を描いており、ここでは、出口面上のラッチ・ホール３２０の位置及び形状と、凹部３４０に嵌合される位置合わせタブ３３０とによってガス固有の構成のコネクタが得られる。ラッチ・ホール３２０は必要とされるガスに基づいて位置及び形状が変更されてよい。
【００３０】
図９が「Ｄｉａｍｅｔｅｒ  Ｉｎｄｅｘ  Ｓａｆｅｔｙ  Ｓｙｓｔｅｍ（ＤＩＳＳ）  ｓｔｙｌｅ」ガス接続部４００を描いており、ここでは、バレル４１０上に配置されるガス固有のねじ山によりガス固有の構成のコネクタが得られる。ねじ部の径及びアダプタ・ニップルのサイズは必要とされるガスに基づいて変更されてよい。
【００３１】
図１０が「Ｓｃｈｒａｄｅｒ  ｓｔｙｌｅ」ガス接続部５００を描いており、ここでは、ガス固有の構成のコネクタが幾何学的な指標を付けることによって得られ、つまり、各ガスが独自の形状及びサイズのバレル５１０を有する。
【００３２】
入口アダプタの開示される実施例が、可能性のある様々なガスのうちの１つのガスのみを受け入れるためのベンチレータなどのデバイスを構成する高い信頼性の手段を提供することが分かるであろう。アダプタの開示される実施例は２つの入口を有し、もう一方の入口を阻止しながら１つの入口を通してガスを受け入れるが、アダプタの他の実施例は３つ以上の入口を有してもよく、これらの３つ以上の入口のうちの２つ以上の入口を通してガスを受け入れるように構成され得る。加えて、本明細書では磁石として開示される機械検出可能インジケータは任意の機械可読要素であってよく、例えば、アダプタを特定の位置で構成する場合にカメラ又はスキャナによって読み取られるように配置されるバーコード又は２Ｄマトリックスであってよい。
【００３３】
図１１〜１５が１つの入口を有するアダプタの実装形態を示す。図１１がアダプタ１１００を示す。アダプタ１１００は、ハウジング１１０５と、ハウジング１１０５を通って延在する入口１１０１と、機械検出可能インジケータ又は機械可読インジケータ１１２０と、ラッチ構成要素１１１０とを有する。入口１１０１が、特定の流体源に接続されるための第１の端部１１０２と、流量制御デバイス１２００（図１２を参照）に接続されるための、フロー・カセット（ｆｌｏｗ  ｃａｓｓｅｔｔｅ）又は他のバルブ・システムであってよいコネクタ１１０３とを有する。手動によってねじ込まれ得るねじ切りされたナットであってよいラッチ構成要素１１１０が、流量制御デバイス１２００のねじ切りされたコネクタ１２１０に連結されるように構成される。ラッチ構成要素１１１０が溝１１１２を有する。機械可読インジケータ１１２０は、磁石構成１２５内で１つ又は複数の磁石を保持することができる磁石位置１１２２Ａ、１１２２Ｂ、１１２２Ｃ及び１１２２Ｄを含むタブであってよい。いくつかの実施例では、１つ又は複数の磁石位置１１２２Ａ、１１２２Ｂ、１１２２Ｃ及び１１２２Ｄは磁石を一切保持しなくてもよい。磁石位置１１２２Ａ〜Ｄは直線配置であってよいが、他の実装形態では他の配置が使用されてもよい。
【００３４】
図１２が別のアダプタ１３００を示す。アダプタ１１０１が、磁石位置１１２２Ｂ及び１１２２Ｃに磁石を有することができる磁石構成１１２６を有する。磁石が機械可読インジケータ１１２０内に埋め込まれ得る。やはり図１２に見られるアダプタ１４００が、磁石位置１１２２Ｂ及び１１２２Ｄに磁石を有することができる磁石構成１１２７を有する。
【００３５】
磁石構成は流量制御デバイス１２００のセンサ１２２０によって検出され得る。センサ１２２０は、磁石位置１１２２Ａ〜Ｄに対応してよい磁石センサ１２２２Ａ、１２２２Ｂ、１２２２Ｃ及び１２２２Ｄを有することができる。図１３が、ラッチ構成要素１１１０を締めることによって固定され得る、流量制御デバイス１２００に接続されるアダプタ１１００を示す。センサ１２２０が機械可読インジケータ１１２０に位置合わせされる。センサ１２２０はアダプタの磁石構成を検出するように構成される。磁石構成は特定の流体源に対応している。例えば、磁石構成１１２６がヘリオックスに対応していてよく、磁石構成１１２７が酸素に対応していてよい。入口１１０１は対応する流体源に接続されるように構成され得る。磁石構成を検出することにより、流量制御デバイス１２００が流量制御デバイス１２００を通過する流体を特定することができる。
【００３６】
図１４がラッチ構成要素１１１０を備えないアダプタ１１００を示す。ハウジング１１０５が第１の突出部１１０６及び第２の突出部１１０７を有する。ハウジング１１０５が第１のピン１１１６及び第２のピン１１１８をさらに有する。第１のピン１１１６及び第２のピン１１１８はラッチ構成要素１１１０の溝１１１２に連結されるように構成され、それにより、ハウジング１１０５から分離させることなくラッチ構成要素１１１０を自由に回転させることが可能となる。ねじ切りされたコネクタ１２１０が第１の切欠部１２１２及び第２の切欠部１２１４を有する。
【００３７】
さらに、図１５がアダプタ１１００及び流量制御デバイス１２００を示す。第１の突出部１１０６の第１の幅１１０８が第１の切欠部１２１２の第１の幅１２１３に一致する。第２の突出部１１０７の第２の幅１１０９が第２の切欠部１２１４の第２の幅１２１５に一致する。第１の突出部１１０６が第１の切欠部１２１２に嵌入されるように構成され、第２の突出部１１０７が第２の切欠部１２１４に嵌入されるように構成される。第１及び第２の幅が異なるため、アダプタ１１００はねじ切りされたコネクタ１２１０に対して一方向のみでしか嵌入され得ず、それにより不正確に挿入されることが減る。加えて、入口１１０１と機械可読インジケータ１１２０との間の距離１１０４がねじ切りされたコネクタ１２１０とセンサ１２２０との間の距離１２２１に一致し、その結果、センサ１２２０が機械可読インジケータ１１２０を検出することができるようになる。ラッチ構成要素１１１０が完全に締められている場合、機械可読インジケータ１１２０がセンサ１２２０に対して適切に位置合わせされ得る。機械可読インジケータ１１２０がセンサ１２２０によって適切に検出されないか又は磁石構成が未知である場合（例えば、磁石が見当たらないか又は間違った磁石位置にある場合）、警告状態を生じさせることができる。また、アダプタ１１００が適切に又は完全に接続されていない場合、加圧ガスが漏洩する可能性があり、その場合は操作者に対して可聴の通知が発せられる。
【００３８】
例えば、コネクタ１１０３は、接続されている場合にねじ切りされたコネクタ１２１０の経路に沿う中間位置において流量制御デバイス１２００にコネクタ１１０３が流体連通されるような長さを有するように構成され得る。コネクタ１１０３の長さは、ラッチ構成要素１１１０に完全に係合されていない場合でも流体連通させることができるような長さで延びている。例えばラッチ構成要素１１１０を外すことによりアダプタ１１００が取り外されるとき、不適切な取り外し手順に付随して問題が起こるのを制限するために供給源を停止しなければならないこと及び／又はアダプタ１１００を供給源から完全に取り外すべきであることを、シューという可聴の音により操作者に知らせることができる。
【００３９】
複数のアダプタ１１００を使用することにより、可能性のある各流体源に対して１つの流量制御デバイスを有するのではなく、１つの流量制御デバイス１２００を種々の流体源に接続することが可能となる。流量制御デバイスの数が減らすことでベンチレータのサイズを縮小させることができる。アダプタが誤って配置されるのを防止することを目的として、複数のアダプタがベンチレータに対して繋がれ得る。
【００４０】
上の説明は、本明細書で説明される種々の態様を当業者によって実施するのを可能にするために提示されるものである。上記は最良の形態とみなされるもの及び／又は他の実例を説明してきたが、これらの態様に対する種々の修正形態が当業者には容易に明らかになること、及び、本明細書で定義される一般的な原理が他の態様にも適用され得ることを理解されたい。したがって、特許請求の範囲は本明細書で示される態様のみに限定されることを意図されず、特許請求の範囲の言葉に一致する全範囲が与えられ、ここでは、要素を単数形で参照することは、特に明記しない限り、「１つのみ」を意味することを意図されず、「１つ又は複数」を意味することを意図される。特に明記しない限り、「１組の」及び「いくつかの」という用語は１つ又は複数を意味する。男性形の代名詞（例えば、彼の）には女性及び中性の性（例えば、彼女の及びその）も含まれ、逆も同様である。「ｉｎｃｌｕｄｅ」又は「ｈａｖｅ」などの用語が本記述又は特許請求の範囲で使用される範囲内においては、これらの用語は、特許請求の範囲において移行語として採用されるときに解釈される場合の「ｃｏｍｐｒｉｓｅ」という用語と同様に包含的であることを意図される。存在する場合の表題及び副題は単に便宜的に使用されるものであり、本発明を限定するものではない。
【００４１】
開示されるプロセス内でのステップの特定の順序又は階層は例示の手法を説明するものであることを理解されたい。デザインの好みに基づき、プロセス内でのステップの特定の順序又は階層が再構成され得ることを理解されたい。ステップのうちのいくつかのステップが同時に実施されてもよい。付随の方法の請求項は種々のステップの要素をサンプルの順序で提示しており、提示される特定の順序又は階層のみに限定されることを意味しない。
【００４２】
本開示で使用される場合の「頂部」、「底部」、「前方」及び「後方」などの用語は、任意の重力基準系（ｇｒａｖｉｔａｔｉｏｎａｌ  ｆｒａｍｅ  ｏｆ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）を参照するものではなく、任意の基準系を参照するものとして理解されるべきである。したがって、頂表面、底表面、前方表面及び後方表面は、重力基準系において、上方、下方、斜め方向又は水平方向に延在してよい。
【００４３】
「態様」などのフレーズは、これらの態様が本主題のテクノロジのために必要であること又はこれらの態様が本主題のテクノロジのすべての構成に適用されることを暗に意味するわけではない。一態様に関連する開示はすべての構成或は１つ又は複数の構成に適用され得る。一態様というフレーズは１つ又は複数の態様を意味していてよく、逆も同様である。「実施例」などのフレーズは、これらの実施例が本主題のテクノロジに必要であること又はこれらの実施例が本主題のテクノロジのすべての構成に適用されることを暗に意味するわけではない。一実施例に関連する開示はすべての実施例或は１つ又は複数の実施例に適用され得る。一実施例というフレーズは１つ又は複数の実施例を意味してよく、逆も同様である。
【００４４】
「例示」という単語は、本明細書では、「実例又は例示の役割をする」ことを意味する。「例示」として本明細書で説明される任意の態様又はデザインは、他の態様又はデザインと比較して好適又は有利であると必ずしも解釈されない。
【００４５】
その開示が特許請求の範囲に明確に記載されているかどうかに関わらず、本明細書で開示されるものは公共に与えられることを一切意図されない。要素が「のための手段」というフレーズを使用して明示的に記載されない限り或は方法の請求項の場合は要素が「のためのステップ」というフレーズを使用して記載されない限り、いかなる請求項の要素も米国特許法１１２条第６パラグラフの規定で解釈されない。
【００４６】
当業者に既知であるか又は後で知られることになるような、本開示を通して説明される種々の態様の要素に対するすべての構造的及び機能的な均等物が参照により本明細書に明確に組み込まれ、特許請求の範囲に包含されることを意図される。
【００４７】
本明細書は本主題のテクノロジの例示の態様を説明するものであり、これには少なくとも以下の概念が含まれてよい：
【００４８】
概念１
流体源からデバイスに流体を提供するためのアダプタであって、このアダプタが、ハウジングと、流体源をデバイスに接続するためにハウジングを通って延在する入口であって、この入口が流体源に接続されるための第１の端部及びデバイスに接続されるための第２の端部を備える、入口と、デバイスに対してアダプタを固定するように構成されるラッチ構成要素と、流体源を特定するための機械可読インジケータであって、この機械可読インジケータが入口の第１の端部から離れる方向に入口の第２の端部を越えて延在する、機械可読インジケータと、を備える。
【００４９】
概念２
概念１のアダプタであって、機械可読インジケータが磁石を有するタブを備え、タブ上での磁石の位置が流体源を示す。
【００５０】
概念３
概念２のアダプタであって、タブが入口に平行に延在する。
【００５１】
概念４
概念２のアダプタであって、磁石がタブ内に埋め込まれる。
【００５２】
概念５
概念１のアダプタであって、ラッチ構成要素がねじ切りされたナットを備える。
【００５３】
概念６
概念５のアダプタであって、ハウジングがねじ切りされたナットを保持するための少なくとも１つのピンを備える。
【００５４】
概念７
概念５のアダプタであって、ねじ切りされたナットが溝を備え、少なくとも１つのピンが溝に連結されるように構成される。
【００５５】
概念８
概念１のアダプタであって、ハウジングが、第１の幅を有する第１の突出部と、第２の幅を有する第２の突出部とを備え、第１の幅が第２の幅と異なり、第１の突出部がデバイスの対応する第１の切欠部に嵌め込まれるように構成され、第２の突出部がデバイスの対応する第２の切欠部に嵌め込まれるように構成され、その結果、アダプタが単一の向きでデバイスに対して接続されるようになる。
【００５６】
概念９
ベンチレータであって、このベンチレータが、ベンチレータ・ハウジングと、ベンチレータ・ハウジング内にある流量制御デバイスと、第１の取り外し可能なアダプタとを備え、第１の取り外し可能なアダプタが、第１のアダプタ・ハウジングと、第１のアダプタ・ハウジングを通って延在する第１の入口であって、第１の入口が、第１の外部接続部のための第１のアダプタ端部、及び、流量制御デバイスに取り外し可能に接続されるように構成される第１のコネクタ端部を備える、第１の入口と、流量制御デバイスに対して第１のアダプタを固定するように構成される第１のラッチ構成要素と、第１の外部接続部を特定するための第１の機械可読インジケータであって、第１の機械可読インジケータが、第１の入口の第１のアダプタ端部から離れる方向に第１の入口の第１のコネクタ端部を越えて延在する、第１の機械可読インジケータと、を備える。
【００５７】
概念１０
概念９のベンチレータであって、第１の取り外し可能なアダプタがベンチレータ・ハウジングに対して繋がれる。
【００５８】
概念１１
概念９のベンチレータであって、機械可読インジケータが第１の磁石を有する第１のタブを備え、第１のタブ上での第１の磁石の位置が第１の外部接続部を特定する。
【００５９】
概念１２
概念１１のベンチレータであって、流量制御デバイスが磁石の位置を検出するように構成されるセンサを備える。
【００６０】
概念１３
概念９のベンチレータであって、第１のラッチ構成要素が第１のねじ切りされたナットを備える。
【００６１】
概念１４
概念１３のベンチレータであって、流量制御デバイスが、第１のねじ切りされたナットに連結されるように構成されるねじ切りされたコネクタを備える。
【００６２】
概念１５
概念１３のベンチレータであって、第１のアダプタ・ハウジングが第１のねじ切りされたナットを保持するための少なくとも１つのピンを備える。
【００６３】
概念１６
概念１３のベンチレータであって、ねじ切りされたナットが溝を備え、少なくとも１つのピンが溝に連結されるように構成される。
【００６４】
概念１７
概念１４のベンチレータであって、第１のアダプタ・ハウジングが、第１の幅を有する第１の突出部と、第２の幅を有する第２の突出部とを備え、ねじ切りされたコネクタが、第１の幅を有する第１の切欠部と、第２の幅を有する第２の切欠部とを備え、第１の幅が第２の幅と異なり、その結果、アダプタの単一の向きで、第１の突出部が第１の切欠部に嵌入され、第２の突出部が第２の切欠部に嵌入されるようになる。
【００６５】
概念１８
第２の取り外し可能なアダプタをさらに備える、概念９のベンチレータであって、この第２の取り外し可能なアダプタが、第２のアダプタ・ハウジングと、第２のアダプタ・ハウジングを通って延在する第２の入口であって、第２の入口が、第２の外部接続部のための第２のアダプタ端部、及び、流量制御デバイスに対して取り外し可能に接続されるように構成される第２のコネクタ端部を備える、第２の入口と、流量制御デバイスに対して第２のアダプタを固定するように構成される第２のラッチ構成要素と、第２の外部接続部を特定するための第２の機械可読インジケータであって、第２の機械可読インジケータが、第２の入口の第２のアダプタ端部から離れる方向に第２の入口の第２のコネクタ端部を越えて延在する、第２の機械可読インジケータと、を備える。
【００６６】
概念１９
概念１８のベンチレータであって、第１の機械可読インジケータが、第１の磁石構成で１つ又は複数の磁石を備える第１のタブを備え、第２の機械可読インジケータが、第１の磁石構成とは異なる第２の磁石構成で１つ又は複数の磁石を備える第２のタブを備える。
【００６７】
概念２０
デバイスに流体を提供するためのアダプタであって、このアダプタが、ハウジングと、流体源をデバイスに接続するためにハウジングを通って延在する入口であって、この入口が流体源に接続されるための第１の端部及びデバイスに接続されるための第２の端部を備える、入口と、デバイスに対してアダプタを固定するように構成されるラッチ構成要素と、１つの磁石構成で配置される１つ又は複数の埋め込み磁石を備えるタブと、を備える。
【図２】
2016523176.tif 000003
【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
2016523176.tif 000005
【図５】
2016523176.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
2016523176.tif 000009
【図９】
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【図１０】
2016523176.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2016523176.tif 000014
【図１４】
2016523176.tif 000015
【図１５】
2016523176.tif 000016
【図１】
2016523176.tif 000017
【図４Ａ】
2016523176.tif 000018
【図４Ｂ】
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【国際調査報告】
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