(57)【要約】本願の実施形態によれば、結紮バンドを展開するための医療装置は管状体を備え得る。管状体は、近位端部と、遠位端部と、管状体を通る管腔を画定する半径方向内側表面と、半径方向外側表面とを備え得る。半径方向外側表面は、半径方向外側表面の近位領域のまわりに少なくとも部分的に延びる複数の横列をなして配置された複数の突起を備え得る。隣接した横列の突起同士は第１距離だけ離間され得る。複数の表面フィーチャは、半径方向外側表面の遠位領域のまわりに少なくとも部分的に延在し得る。隣接した表面フィーチャ同士は、第１距離より大きな第２距離だけ離間され得る。
2016523133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
結紮バンドを展開するための医療装置において、
前記医療装置は管状体を備え、前記管状体は、
近位端部と、
遠位端部と、
前記管状体を通る管腔を画定する半径方向内側表面と、
半径方向外側表面とを備え、前記半径方向外側表面は、
前記半径方向外側表面の近位領域のまわりに少なくとも部分的に延びる複数の横列をなして配置された複数の突起であって、隣接した横列の突起同士は第１距離だけ離間されている前記複数の突起と、
前記半径方向外側表面の遠位領域のまわりに少なくとも部分的に延在する複数の表面フィーチャであって、隣接した表面フィーチャ同士は、第１距離より大きな第２距離だけ離間されている前記複数の表面フィーチャとを含む医療装置。
【請求項２】
前記複数の表面フィーチャは、前記半径方向外側表面に沿った結紮バンドの移動中にその結紮バンドに係合するように構成されている請求項１に記載の医療装置。
【請求項３】
前記複数の表面フィーチャは前記半径方向外側表面内に延びる複数の溝を含む請求項１に記載の医療装置。
【請求項４】
前記複数の溝の各々は中間部分及び両端部分を含み、前記中間部分は、前記両端部分よりも幅広であるか、またはより深いかの少なくとも一方である請求項３に記載の医療装置。
【請求項５】
前記複数の表面フィーチャは複数の突起の複数の横列を含む請求項１に記載の医療装置。
【請求項６】
前記半径方向内側表面は、撮像装置に係合するように構成された半径方向内側に延びる少なくとも１つの突起を含む請求項１に記載の医療装置。
【請求項７】
前記複数の表面フィーチャは、半径方向内側に延びる前記少なくとも１つの突起よりも遠位側に位置する請求項６に記載の医療装置。
【請求項８】
前記撮像装置はレンズを備え、前記撮像装置は前記レンズを通した視野を有し、半径方向内側に延びる前記少なくとも１つの突起は、前記撮像装置に係合して前記複数の突起が撮像装置の前記視野の外側に位置するように前記撮像装置を配置するように構成されている請求項６に記載の医療装置。
【請求項９】
前記半径方向外側表面は、複数の微細構造物によって形成された少なくとも１つのマイクロパターンを含む請求項１に記載の医療装置。
【請求項１０】
前記複数の突起は、前記結紮バンドと半径方向外側表面との間の面接触を低減し、前記結紮バンドが前記複数の突起を横切って移動する際に前記結紮バンドの傾斜を開始するための揺動点を含む請求項１に記載の医療装置。
【請求項１１】
結紮バンドを展開するための医療装置であって、
該医療装置は管状体を備え、該管状体は、
近位端部と、
遠位端部と、
前記管状体を通る管腔を画定する半径方向内側表面であって、撮像装置に係合するように構成された半径方向内側に延びる少なくとも１つの突起を備える前記半径方向内側表面と、前記管状体の近位領域は半径方向内側に延びる前記少なくとも１つの突起より近位側に位置し、かつ前記管状体の遠位領域は半径方向内側に延びる前記少なくとも１つの突起より遠位側に位置することと、
半径方向外側表面とを備え、前記半径方向外側表面は、
前記管状体の前記近位領域において、前記半径方向外側表面上に周方向に延びる複数の横列をなして配置された複数の突起と、隣接した横列同士は第１距離だけ離間されていることと、
前記管状体の前記遠位領域において、前記半径方向外側表面上に周方向に延びる複数の溝であって、隣接した溝同士は第１距離より大きな第２距離だけ離間されている前記複数の溝とを含む医療装置。
【請求項１２】
前記複数の溝は、前記半径方向外側表面に沿った結紮バンドの移動中にその結紮バンドに係合するように構成されている請求項１１に記載の医療装置。
【請求項１３】
前記半径方向外側表面は、複数の微細構造物によって形成された少なくとも１つのマイクロパターンを含む請求項１１に記載の医療装置。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのマイクロパターンは、前記管状体の前記遠位領域において前記半径方向外側表面の疎水性を増大する請求項１３に記載の医療装置。
【請求項１５】
前記複数の突起は前記結紮バンドと半径方向外側表面との間の面接触を低減し、前記結紮バンドが前記複数の突起を横切って移動する際に、前記結紮バンドの傾斜を開始するための揺動点を含む請求項１１に記載の医療装置。
【請求項１６】
結紮バンドを展開するための医療装置であって、
該医療装置は管状体を備え、該管状体は、
近位端部と、
遠位端部と、
前記管状体を通る管腔を画定する半径方向内側表面と、
半径方向外側表面とを備え、前記半径方向外側表面は、
遠位領域と、
近位領域と、
前記近位領域内において前記半径方向外側表面に形成された半径方向内側に延びる複数の溝とを含む医療装置。
【請求項１７】
半径方向内側に延びる前記複数の溝の各々は、前記半径方向外側表面の一部のまわりに周方向に延びる請求項１６に記載の医療装置。
【請求項１８】
半径方向内側に延びる前記複数の溝の各々は、中間部分と、両端部分とを含み、前記中間部分は、前記両端部分よりも幅広であるか、またはより深いかの少なくとも一方である請求項１６に記載の医療装置。
【請求項１９】
半径方向内側に延びる前記複数の溝の各々は近位面および遠位面を含み、前記近位面の長さは前記遠位面の長さより短い請求項１６に記載の医療装置。
【請求項２０】
半径方向内側に延びる前記複数の溝のうちの少なくとも１つは端縁を含み、前記端縁は、前記結紮バンドが前記端縁上を移動する際に前記結紮バンドの傾斜を開始するための揺動点として作用する請求項１６に記載の医療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、概して医療装置に関する。より具体的には、本願はバンドを展開するためのキャップの使用に関する。前記キャップおよびバンドは内視鏡的粘膜切除術（ｅｎｄｏｓｃｏｐｉｃ  ｍｕｃｏｓａｌ  ｒｅｓｅｃｔｉｏｎ：ＥＭＲ）法に用いられ得る。
【背景技術】
【０００２】
胃腸（ｇａｓｔｒｏ−ｉｎｔｅｓｔｉｎａｌ：ＧＩ）管の癌病変または良性病変は、多くの場合、胃または腸の粘膜層において発症する。改善された診断法およびスクリーニングにより、そのような病変は、一般的には胃および腸の少なくとも一方に影響を与える前に識別される。病変を治療するための処置および治療法は、冒された組織または病変の侵襲性の外科的切除を必要としてきた。自然開口部を介してアクセスされる粘膜の局所切除を含む方法による、そのような病変の早期発見および治療は、低侵襲性であるために好ましいことがある。
【０００３】
静脈瘤、慢性肝疾患、痔疾等に関連する症状を含む組織の欠陥または病変を治療するための低侵襲性技術の一例は、バンド結紮である。バンド結紮において、罹患組織または標的組織は、擬似ポリープを形成するようにバンドによって拘束され、結紮された組織を形成する。結紮された組織はスネア等の除去装置を用いて除去され得る。
【０００４】
バンド結紮のために、前記バンドは、標的組織に隣接するように操向され配置されるように構成された結紮ユニットまたは装置の一部として体内に送給される。典型的には、結紮ユニットは、内視鏡の遠位端部において、自然体腔または切開部を介して挿入される。
【０００５】
いくつかの結紮ユニットにおいて、結紮バンドは、キャップ状の構造物上に緊密に配列され、それから標的組織上に展開され得る。紐または縫合糸が、前記バンドを装置の遠位端部に向かって前進させ、結紮ユニットから前記バンドを放出させるために用いられ得る。一部の例では、前記バンドの一部が、前記キャップの表面に沿って転動する代わりに、前記キャップの表面に沿って摺動することがある。そのような状況は、バンドのねじれた展開、角度をなした展開、反転した展開、および他の望ましくない展開の少なくとも１つをもたらすことがあり、組織が不適当に保持される。例えば、前記バンドは、展開されたときに組織を適切に圧縮できず、首のあるポリープまたは他の不格好なポリープの形成を生じたり、または下層組織層を穿孔する危険性を増大させたりする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そのような状態に対処するために、キャップ状構造物上に、バンドの展開中にバンドと係合するための表面フィーチャ（表面の形状構成）を提供することができる。しかしながら、そのような表面フィーチャは、それらの特性に応じて、前記キャップ状構造物を介した視認性、および前記構造物のまわりの視認性を制限することがある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願は患者の体内の組織の一部を結紮するための医療装置について記載する。
本願の実施形態によれば、結紮バンドを展開するための医療装置は管状体を備え得る。前記管状体は、近位端部と、遠位端部と、前記管状体を通る管腔を画定する半径方向内側表面と、半径方向外側表面とを備え得る。前記半径方向外側表面は、前記半径方向外側表面の近位領域のまわりに少なくとも部分的に延びる複数の横列をなして配置された複数の突起を備え得る。隣接した横列の突起同士は第１距離だけ離間され得る。複数の表面フィーチャが、前記半径方向外側表面の遠位領域のまわりに少なくとも部分的に延在し得る。隣接した表面フィーチャ同士は、第１距離より大きな第２距離だけ離間され得る。
【０００８】
本願の別の実施形態によれば、結紮バンドを展開するための医療装置は管状体を備え得る。前記管状体は、近位端部と、遠位端部と、前記管状体を通る管腔を画定する半径方向内側表面とを備え得る。前記半径方向内側表面は、撮像装置に係合するように構成された半径方向内側に延びる少なくとも１つの突起を備え得る。前記管状体の近位領域は、半径方向内側に延びる前記少なくとも１つの突起より近位側に位置し得、かつ前記管状体の遠位領域は、半径方向内側に延びる前記少なくとも１つの突起より遠位側に位置し得る。前記管状体はまた、半径方向外側表面を備え得る。前記半径方向外側表面は、前記管状体の前記近位領域で前記半径方向外側表面上において周方向に延びる複数の横列をなして配置された複数の突起を備え得る。隣接した横列同士は第１距離だけ離間され得る。前記半径方向外側表面はまた、管状体の前記遠位領域で半径方向外側表面上において周方向に延びる複数の溝を備え得る。隣接した溝同士は、第１距離より大きな第２距離だけ離間され得る。
【０００９】
本願の別の実施形態によれば、結紮バンドを展開するための医療装置は管状体を備え得る。前記管状体は、近位端部と、遠位端部と、前記管状体を通る管腔を画定する半径方向内側表面と、半径方向外側表面とを備え得る。前記半径方向外側表面は、遠位領域と、近位領域と、前記近位領域において前記半径方向外側表面に形成された半径方向内側に延びる複数の溝とを備え得る。
【００１０】
記載される実施形態の付加的な目的および利点は、一部は続く記載中に述べられており、一部は前記記載から明らかとなるか、または本願の実施によって学習され得る。本願の目的および利点の少なくとも一方は、添付された特許請求の範囲に具体的に指摘された要素および組み合わせによって実現および達成されるであろう。
【００１１】
前述の概要および以下の詳細な説明の双方は例示であり、説明のためのものに過ぎず、権利請求されている記載した実施形態を限定するものではないことが理解されるべきである。
【００１２】
この明細書に援用され、この明細書の一部を構成する添付図面は、本願の例示的実施形態を示し、前記説明と共に、本願の原理について説明する役目を果たす。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１Ａ】本願の態様に従った内視鏡等のシースの遠位端部に固着された例示的な結紮キャップの等角図。
【図１Ｂ】図１Ａのキャップの側断面図。
【図２Ａ】本願の態様に従った前記キャップの代替実施形態を示す側断面図。
【図２Ｂ】本願の態様に従った前記キャップの代替実施形態を示す側断面図。
【図２Ｃ】本願の態様に従った前記キャップの代替実施形態を示す側断面図。
【図３Ａ】本願の態様に従ったキャップの実施形態の等角図。
【図３Ｂ】本願の態様に従った図３Ａのキャップの側断面図。
【図４Ａ】本願の態様に従ったキャップの別の実施形態の側断面図。
【図４Ｂ】本願の態様に従った微細構造物の拡大図。
【図４Ｃ】本願の態様に従った微細構造物の別の拡大図。
【図５Ａ】本願の態様に従ったキャップの等角図。
【図５Ｂ】本願の態様に従った図５Ａのキャップの側断面図。
【図６Ａ】本願の態様に従ったキャップの側断面図。
【図６Ｂ】本願の態様に従ったキャップの側断面図。
【図７Ａ】本願の態様に従った図５Ａのキャップの使用時の側断面図。
【図７Ｂ】本願の態様に従った図５Ａのキャップの使用時の側断面図。
【図７Ｃ】本願の態様に従った図５Ａのキャップの使用時の側断面図。
【図７Ｄ】本願の態様に従った図５Ａのキャップの使用時の側断面図。
【図７Ｅ】本願の態様に従った図５Ａのキャップの使用時の側断面図。
【図７Ｆ】本願の態様に従った図５Ａのキャップの使用時の側断面図。
【図８】本願の態様に従ったキャップを備えた医療装置の図。
【図９Ａ】本願の態様に従った図８の医療装置の使用時を示す側断面図。
【図９Ｂ】本願の態様に従った図８の医療装置の使用時を示す側断面図。
【図９Ｃ】本願の態様に従った図８の医療装置の使用時を示す側断面図。
【図９Ｄ】本願の態様に従った図８の医療装置の使用時を示す側断面図。
【図１０Ａ】本願の態様に従ったキャップの代替実施形態の斜視図。
【図１０Ｂ】本願の態様に従ったキャップの代替実施形態の斜視図。
【図１０Ｃ】本願の態様に従ったキャップの代替実施形態の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本願の特定の例示的実施形態について詳細に述べる。前記実施形態の例は添付図面に示されている。同一または同様の部品を参照するために、可能な限り同一の参考番号を図面全体を通じて用いている。「遠位」という用語は、患者に装置を導入する場合に医療従事者から最も遠く離れた端部を指す。「近位」という用語は、患者内に装置を配置する場合に医療従事者に最も近い端部を指す。
【００１５】
（概要）
本願の実施形態は組織を結紮するために構成された装置に関する。例えば、開示する装置の実施形態は、痔疾、粘膜炎、初期の消化器癌、病変または静脈瘤などの状態を形成し得るか、かつ／または、例えば大腸、食道、胃または十二指腸の粘膜壁上に配置された望ましくない斑状組織を含み得る感染性組織、壊死組織、または他の望ましくない組織の結紮を容易にし得る。
【００１６】
いくつかの実施形態において、医療装置は、カテーテルシャフト、内視鏡、腹腔鏡、大腸内視鏡、尿道鏡等のシースまたは適当な長尺状装置の遠位端部に取り付けるために構成されたキャップを備え得る。前記キャップは、外面と、近位端部と、遠位端部と、前記キャップのそれら両端部の間に延びる空洞とを備え得る。前記空洞はその近位端部および遠位端部において開放していてもよい。前記キャップの近位端部分には、外面上に、１本以上のバンドが配置され得る。前記外面は、前記キャップの近位端部と遠位端部との間に、１つ以上のバンド展開フィーチャを備え得る。１つ以上のバンド展開フィーチャは、前記バンドの統制または制御された転動運動と、続く前記キャップからのバンドの放出とを提供し得る。前記バンドをキャップに沿って引っ張り、前記バンドをキャップの遠位端部から組織上へと、一度に一つずつキャップから放出するために、前記バンドには縫合糸が接続され得る。
【００１７】
（例示的な実施形態）
本願に開示されるキャップの実施形態は、内視鏡を含み得る長尺状装置と共に用いられ、前記キャップを患者の身体内の標的部位に導入および送給し得る。しかしながら、本願は、トロカール、カテーテルシース、腹腔鏡、大腸内視鏡、尿道鏡などの他の導入装置、シースまたはシステムと共に用いられ得ることが予期される。
【００１８】
図１Ａは、内視鏡１５０の遠位端部１５２に固定されるように構成された例示的な結紮キャップ１００である。キャップ１００は管状体を備え、かつ外面１０２を備え得る。１本以上の結紮バンド１０４がキャップ１００の近位端部分１０６のまわりに配置され得る。７本のバンド１０４が外面１０２のまわりに収容され得るが、実施される手技の種類に応じて、より少数またはより多数のバンド１０４が用いられ得ることが理解されるはずである。前記キャップの遠位端部分１０８に向かってキャップ１００の空洞１１１内を通って延びる縫合糸１１０が配置され得る。縫合糸１１０はバンド１０４の少なくとも１つを引っ張るように構成され得、キャップ１００の遠位端部分１０８からのバンド１０４の各々の放出を容易にする。外面１０２上には複数の溝１１２が配置され得る。縫合糸１１０は外面１０２の一方の側に延在し得、かつ複数の溝１１２は外面１０２の反対側に配置され得る。
【００１９】
本願に開示されるキャップ１００および他の結紮キャップは、適当な固定機構によって、内視鏡１５０の遠位端部１５２に恒久的または一時的に固定されるように構成され得る。恒久固定機構としては、例えば、接着剤、溶接、はんだ付けなどが挙げられ、一方、一時固定機構としてはスナップ嵌合、ねじ嵌合、ルアーロックなどが挙げられる。いくつかの場合には、キャップ１００は内視鏡１５０と一体であってもよい。
【００２０】
さらに、キャップ１００は、用途に特化したものであってもよく、また標的部位に到達するために、自然体腔を介して、または切開部を介して適切に挿入され、操縦されるのに十分なほど相対的に小型であり得る。例えば、キャップ１００の外寸は用途毎に変化してもよい。例えば、キャップ１００が内痔核を切除するために肛門に挿入される場合には、キャップ１００の寸法は、食道静脈瘤の治療に関して用いられる同様の装置よりかなり小型であり得る。当然、対応する内視鏡の形状および大きさも同様に変化し得る。複数の異なるサイズまたは構成のキャップをキットで提供し、実施される処置の種類に基づいて前記キットからキャップを選択することを可能にしてもよい。
【００２１】
さらに、キャップ１００は複数回使用の用途または単回使用の用途のために設計されてもよい。単回使用の用途のためには、例えば、キャップ１００は、ねじ嵌合等の一時的な取り付け機構を有してもよく、密封滅菌包装にて保管および廃棄され得る。一方、複数回使用の装置は滅菌されるように適合されてもよく、極端な温度、化学反応、圧力変化などに耐えることができる材料によって設計され得る。複数回の使用を可能にするために、キャップ１００は、繰り返し使用が可能であるように、定期的に取り付けおよび取り外しされるのに適応した高品位材料から製造され得る。更に、複数回使用のキャップ１００もまた内視鏡１５０に恒久的に固着されてもよく、繰り返し用途のために内視鏡１５０と共に滅菌されてもよい。
【００２２】
キャップ１００は、バンドの展開を容易にするために、遠位端部分１０８において丸みをつけられるか、または面取りされていてもよい。また、遠位端部分１０８の丸い、または面取りされた端縁１２６はキャップ１００を非外傷性にし得、標的部位への移動中に組織に接するときに組織を損傷する可能性を低減する。
【００２３】
いくつかの実施形態において、操作者または外科医によるキャップ１００を介した視覚化が可能となるように、キャップ１００は透明または半透明材料から形成されてもよい。例えば、内視鏡１５０の遠位端部１５２は、その内部に配置されたレンズ（図示せず）を有するセンサーまたはカメラ等の撮像装置を有し得る。例えば、前記撮像装置は、内視鏡１５０の近位端部分から内視鏡１５０に挿入され得る。前記撮像装置は、内視鏡１５０を介して、キャップ１００の近位端部分１０６付近の位置に挿入され得る。撮像装置および内視鏡の遠位端部１５２の少なくとも一方がキャップ１００の近位端部分１０６を通過して停止具（以下により詳細に記載）まで挿入され、キャップ１００の空洞１１１内に配置され得ることも考えられる。前記撮像装置の視野は、キャップ１００の遠位端部分１０８を越えて撮像装置に視認可能な領域と、キャップ１００の側壁を周囲方向に介して撮像装置に視認可能な領域とを含み得る。
【００２４】
空洞１１１はほぼ円筒状の管腔であり得、キャップの近位端部分１０６において内視鏡１５０の管腔（図１Ａには図示していないが、図８に図示）と連通している。空洞１１１を形成するキャップ１００の表面は実質的に滑らかで平坦であり得る。空洞１１１は、近位端部分１０６において、内視鏡１５０の遠位端部１５２と嵌合するか、または組み合うような寸法に形成され得る。空洞１１１および内視鏡１５０の形状および寸法は、例えば相補的であることによって互いに対応し得、空洞１１１が内視鏡１５０内に構成された管腔（図示せず）と同一平面上で作動可能に組み立てられることを可能にする。
【００２５】
また、空洞１１１を形成するキャップ１００の表面は、空洞１１１を大径の近位部分と小径の遠位部分とに分割する、図１０Ａに示す段１００６に類似した段（図示せず）を備え得ることも考えられる。加えて、またはこれに代わって、空洞１１１を形成するキャップ１００の表面は、該表面から半径方向内側へ延びる、図１０Ａに示す１つ以上の突起１００２に類似した１つ以上の突起（図示せず）を備えてもよい。前記１つ以上の突起は、内視鏡１５０の遠位端部１５２等の内視鏡１５２上の構造物および撮像装置上の構造物の少なくとも一方に当接して、ユーザーが内視鏡１５０および撮像装置の少なくとも一方をキャップ１００に対して一定かつ反復可能な方法で配置することを助ける停止具として作用し得る。例えば、前記１つ以上の突起は、複数の溝１１２およびそれら溝１１２に係合する複数のバンド１０４の少なくとも一方が撮像装置の視野の外側（例えば、近位側）に位置し得るように、撮像装置に当接し得る。複数の溝１１２およびそれら溝上の複数のバンド１０４の少なくとも一方の一部が撮像装置より遠位側に位置し得るとしても、複数の溝１１２およびそれら溝上の複数のバンド１０４は視野の外側に位置し得る。
【００２６】
キャップ１００の遠位端部分１０８において、縫合糸１１０は、空洞１１１内において遠位に延び、キャップ１００の遠位端部分１０８のまわりで屈曲して、バンド１０４まで近位に延び得る。縫合糸１１０の少なくとも一部は、内視鏡１５０を通って近位に延び得る。縫合糸１１０の近位部分は、内視鏡１５０の近位端部１５４からキャップ１００の遠位端部分１０８まで延び得る。動作中、縫合糸１１０に対する所定の近位方向の引っ張り（ｐｒｏｘｉｍａｌ  ｐｕｌｌ）は、キャップ１００から一度に１つのバンド１０４を展開し得る。図１Ｂは、キャップ１００の外面１０２上に配置された複数のバンド１０４のまわりに巻き付けられた縫合糸１１０を示している。
【００２７】
縫合糸１１０は連続した方法で各バンド１０４上に巻き付き得る。詳細には、最初の巻き付きを越えると、縫合糸１１０は、前に延びて次のバンド１０４上に巻き付けられ得る前に、後に延びて端縁１２６上で屈曲し得る。同様に、すべてのバンド１０４は、単一の縫合糸１１０によって連続して巻き付けられてもよい。そのような場合において、バンド１０４に対する第１の近位方向の引っ張りは、第１バンド１０４をキャップ１００の遠位端部分１０８に向かって引っ張り、最終的には組織上に放出することを容易にするであろう。第２、第３、および後続する結紮バンド１０４を放出するために、縫合糸１１０は、二回、三回、および後続する回数だけ引っ張られ得る。縫合糸１１０およびバンド１０４、それらの動作、および可能な代替構成のさらなる説明は、米国特許第５，９１３，８６５号に記載されている。前記特許文献は、参照により本願に余すところなく援用される。
【００２８】
外面１０２上に配置されたバンド１０４は弾力があり、ゴム等の材料から形成され得る。バンド１０４は、溝１１２によって係合されたときに、外面１０２の少なくとも一部の上で転動するように構成され得る。バンド１０４は、輪ゴムに類似したほぼリング状の弾性構造物であり、組織を締め付けて結紮するように構成されている。一般に、バンド１０４は外面１０２上におけるバンド１０４の回動または転動を促す正方形断面を有し得る。バンド１０４の他の断面形状も同様に想定されてもよく、それらの形状としては矩形、三角形、六角形、丸形、楕円形、不規則形、および他の適当な形状が挙げられる。
【００２９】
外面１０２は２つの領域を含み得る。第１領域１２２（図１Ｂ参照）は複数の溝１１２等の複数の展開フィーチャを含み得、外面１０２上でのバンド１０４の純粋な摺動を容易にするのではなく、外面１０２上でのバンド１０４の転動を容易にする。複数の溝１１２は外面１０２のまわりに少なくとも部分的に配置され得る。さらに、複数の溝１１２は、溝１１２が撮像装置の視野を最小限しか遮らないことを保証するのを助けるために、外面１０２の周のまわりに部分的にのみ延在し得る。複数の溝１１２はそれらの中心において最も幅広であり、かつそれらの両端に向かってより細くなっていてもよい。各溝１１２の幅はその両端においてゼロに近づき、尖った溝端部を形成してもよい。複数の溝１１２は、それらの中心において最も深くてもよく、かつそれらの両端に向かってより浅くなっていてもよい。各溝１１２の深さはその両端においてゼロに近づいてもよい。溝１１２の長さ、幅フィーチャ（ｗｉｄｔｈ  ｆｅａｔｕｒｅｓ）および深さフィーチャ（ｄｅｐｔｈ  ｆｅａｔｕｒｅｓ）は、撮像装置（図示せず）の視点および前記撮像装置によって送信される画像を見るユーザーの視点からのキャップ１００を介した視認性に対する障害を低減するように構成され得る。例えば、展開フィーチャ（例えば溝１１２、棘または突起２１８，５１８）の表面は、撮像装置によって検出される画像に対する障害または歪みを最小限にするように、撮像装置に関して一定角度に向けられるか、または配置され得る。これは、展開フィーチャの平坦面を撮像装置の視線（すなわち視線または視軸）と整合させることによって得られ得る。溝１１２の長さ、幅フィーチャおよび深さフィーチャはまた、バンド１０４の展開中の特定の瞬間に、バンド１０４の特定の部分の上または中で力を生じるが、それらの瞬間にバンド１０４の他の部分の上または中では力を生じないように構成され得る。このバンド１０４上における力の選択的な生成は、バンドの転動展開を容易にし得る。
【００３０】
特定の実施形態は、示した数より少数または多数の溝１１２を備えてもよい。加えて、溝１１２の形状、大きさおよび配置は、示したものから変化してもよい。さらに、一式の溝１１２における溝同士の間隔は変化し得る。
【００３１】
溝１１２は外面の長手方向長さ１１６に沿って途中まで延在し、それを越えたところには第２領域１２４がキャップ１００の遠位端部分１０８まで延在し得る。一式の溝１１２のそのような配置は変化してもよく、一式の溝１１２は、長手方向長さ１１６に沿った中間点の前、中間点、または中間点の後のいずれかにおいて終了し得る。第２領域１２４は溝１１２を有さなくてよい。
【００３２】
第１領域１２２または第２領域１２４は、任意で、その領域の外径が遠位端部分１０８に向かって減少するテーパー形状を備えてもよい。幾つかの実施形態において、領域１２２，１２４の双方の上に構成される外面１０２の全体は、長手方向長さ１１６に沿って遠位端部分１０８までテーパーをなし得る。キャップ１００のテーパー形状は、遠位端部分１０８に向かうバンド１０４の移動を促進し得る。
【００３３】
図１Ｂはキャップ１００の断面図を示し、外面の長手方向長さ１１６に沿って配置された複数の溝１１２の側面形状を示している。溝１１２の三角形の断面形状１１４が示されており、溝１１２の先行面／近位面は、後続面／遠位面よりも傾斜していてもよい。バンド１０４の一部はキャップ１００の外面１０２と接触してもよく、一方、バンド１０４の他の部分は溝１１２の上に延在してもよい。そのため、溝１１２はバンド１０４とキャップ１００の外面１０２との間の面接触および摩擦の少なくとも一方を低減し得る。
【００３４】
複数の溝１１２は、バンド１０４が外面１０２に沿って移動する際に、バンド１０４の一部を受容し得る。例えば、溝１１２の近位端縁および遠位端縁は、バンド１０４のための揺動点として作用し得る。バンド１０４は溝１１２の端縁上で揺動し、傾斜し、次いで溝１１２内に回動し得る。例えば、バンド１０４の角部は、バンド１０４がキャップ１００に沿って遠位に移動する際、傾斜して、次いで溝１１２内へ、および溝１１２外に回動し得る。バンド１０４と外面１０２との間の面接触の低減およびバンド１０４のための揺動点の存在の少なくとも一方により、バンド１０４が外面１０２に沿って遠位に移動する際のバンド１０４の転動が促され得る。溝１１２の他の実施形態も同様に想定されてもよく、次の説明はそれらの実施形態に関連する検討を含んでいる。
【００３５】
図２Ａ、図２Ｂおよび図２Ｃに示すキャップ１００の実施形態は、対応する第１領域２２２内に配置された複数の溝１１２の別の形態を含み得る。より具体的には、図２Ａは台形形状２１４を有する一式の溝１１２を備えたキャップ１００を示しており、図２Ｂはバンド１０４に係合するための尖った先端または端縁を備えた形状２１４’を有するキャップ１００を示している。いくつかの実施形態は、矩形および不規則な断面形状の少なくとも一方を含み得るが、これらに限定されるものではない。上述したように、複数の溝１１２は、バンド１０４と外面１０２との間の面接触を低減し、かつ／またはバンド１０４に（例えば溝１１２の端縁において）揺動点を提供して、バンド１０４が外面１０２に沿って遠位に移動する際にバンド１０４の傾斜、次いで転動を促し得る。
【００３６】
任意で、前記一式の溝１１２は棘、他の突起、それらの組み合わせ等によって置き換えられてもよいし、または補われてもよい。従って、図２Ｃは、一式の溝１１２の代わりに外面１０２上に配置された一式の棘または突起２１８を有するキャップ１００の断面形状を示している。突起２１８はバンド１０４の転動を開始し得る。バンド１０４の半径方向内側表面の一部のみが外面１０２と接触するので、突起２１８はバンド１０４と外面１０２との間の面接触を低減させ得る。突起２１８はバンド１０４のための揺動点として作用し得る。例えば、突起２１８の先端はバンド１０４のための揺動点として作用し得る。バンド１０４が突起２１８と接触すると、前記揺動点は、バンド１０４の一部の傾斜、並びに突起２１８同士の間の空隙への、および同空隙からの回動を促し得る。面接触の低減および揺動点の少なくとも一方により、バンド１０４が外面１０２に沿って遠位に移動する際に、バンド１０４の転動が促され得る。
【００３７】
上述のように、溝１１２およびそのすべての実施形態は、適用時に、透明、または少なくとも半透明であり得、それらの領域に光が通過することを可能にする。そのような特徴は、キャップ１００の遠位端部分１０８の向こう側および同遠位端部分のまわりに配置された環境を、空洞１１１内から、又は内視鏡１５０の遠位端部１５２またはその付近における撮像装置（図示せず）の視点から視認可能にし得る。
【００３８】
摩擦面または一式の溝１１２の他の実施形態も考えられる。例えば、溝１１２、または棘もしくは突起２１８は、外面１０２上において角度をなして提供されてもよい。いくつかの実施形態では、外面１０２上に配置されたゴム引き層が、展開中にバンド１０４の転動運動を開始し、維持するために必要とされる量の摩擦（ｆｒｉｃｔｉｏｎ）または静止摩擦（ｔｒａｃｔｉｏｎ）を提供してもよい。ゴム引きグリップ（ｒｕｂｂｅｒｉｚｅｄ  ｇｒｉｐ）のそのような利用は、効率的でありながら、経済的であり、かつ製造が容易であることが分かり得る。別の実施形態は、バンド１０４と同一の材料によって製造または被覆されている外面１０２を備えてもよい。
【００３９】
図３Ａは、上述のものに類似した２つの領域を有する外面３０２を備えた例示的なキャップ３００を示している。ここで、キャップ３００の構造の残部は依然としてほぼ類似し得るが、対応する外面３０２は、近位端部分３０６に配置された第１組の溝１１２と、キャップ３００の遠位端部分３０８の近くに配置された第２組の溝１１２’とを備え得る。バンド１０４が摺動または滑動し始めると、溝１１２’はバンド１０４に係合して、補正因子を提供して、バンド１０４における歪みを低減し、かつ／またはバンド１０４のさらなる転動を促し得る。さらに、溝１１２’はキャップ３００に掘られているため、溝１１２’は展開中におけるバンドの歪みおよび展開中にバンドを移動させるのに必要とされる力の量を最小限にすることも助ける。溝１１２に類似した溝１１２’は、（例えば溝１１２’の端縁において）バンド１０４に揺動点を提供し、バンド１０４が外面３０２に沿って遠位に移動する際にバンド１０４の揺動、傾斜、および転動を促し得ることが期待される。
【００４０】
図３Ｂは、第１領域３２２および第２領域３２４として標識された２つの領域を示すキャップ３００の側断面図を示している。とりわけ、２つの領域３２２，３２４は、異なる構成の組の溝１１２，１１２’を備え得る。例えば、溝１１２の組は三角形の断面形状１１４を備えるが、溝１１２’の組は矩形または台形の断面形状２１４を備え得る。
【００４１】
キャップ３００の最も遠位側の溝１１２’と遠位端部分３０８との間の間隔は、バンドの３６０°の転動運動中にバンド１０４が移動する最小距離よりも小さくてもよいことも考えられる。そのような構造は、最も遠位側の溝１１２’を越えて移動するときに、キャップ３００からのバンドの放出を可能にし得る。また、隣接した溝１１２’同士の間隔は、隣接した溝１１２同士の間隔よりも大きくてもよいことも考えられる。加えて、またはこれに代わって、溝１１２よりも少数の溝１１２’が存在してもよい。そのような配列は、撮像装置（図示せず）を用いて、キャップ３００の近位端部分３０６から空洞３１１を通して見る場合に、キャップ３００の遠位端部分３０８における視覚化を容易にし得る。
【００４２】
第１領域３２２の比較的接近して離間された組の溝１１２は、遠位端部分３０８に向かうバンド１０４の転動運動を促進するか、または誘発し得る。これは、バンド１０４を遠位端部分３０８に向かって引っ張ることによって、バンド１０４が遠位端部分３０８の方向に配置された隣接した溝内に少なくとも部分的に進入させられるためである。引張力は縫合糸１１０によって生成され得る。第２領域３２４はまた、キャップ３００の遠位端部分３０８におけるバンド１０４の転動運動および抜け出しを促進し得る。
【００４３】
図４Ａは、外面４０２を有する別の実施形態の例示的なキャップ４００の断面を示している。ここで、キャップ４００の構造の残部は依然としてほぼ類似し得るが、外面４０２は、微細構造物４２２の配列から構成されたマイクロパターン４１２等のパターンを含み得る。マイクロパターン４１２は、キャップ４００の長手方向長さ４１６の少なくとも一部に沿って延在し得る。前記長手方向長さ４１６の一部は近位部分と遠位部分とを含み得る。また、マイクロパターン４１２は長手方向長さ４１６のすべてに沿って延在し得ることも考えられる。マイクロパターン４１２は、外面４０２の周囲の少なくとも一部に沿って周方向に配置され得る。一実施形態において、マイクロパターン４１２は外面４０２の全周に延在してもよい。また、マイクロパターン４１２は、周方向バンドの形態、渦巻きまたは螺旋、不規則形または無作為形の形態、および所望のバンド展開特性を得るのを支援する他の適当な形態の少なくとも一方、またはそれら形態の組み合わせであり得ることが考えられる。
【００４４】
図４Ｂおよび図４Ｃに示すように、マイクロパターン４１２は互いに離間した複数の微細構造物４２２を含み得る。図４Ｂにおいて、複数の微細構造物４２２は、隣接した微細構造物４２２同士の間に空隙を有したマトリックスの形態に配列された円形断面のピラーまたは繊維（例えばナノピラーまたはナノ繊維）を含み得る。図４Ｃにおいて、複数の微細構造物４２２は、隣接した微細構造物４２２同士の間により小さな空隙を有するマトリックスに配列された正方形断面の複数のピラーまたは繊維（例えばナノピラーまたはナノ繊維）を含み得る。微細構造物４２２はまた、矩形、楕円、三角形などの他の断面を有してもよい。複数の微細構造物４２２が格子の形態に配列され得ることが考えられるが、複数の微細構造物４２２が斜めパターン、千鳥状パターン、無作為または不規則なパターン、および所望のバンド展開特性を実現する他の適当なパターンの少なくとも一方、またはそれらパターンの組み合わせに配列され得ることが考えられる。
【００４５】
微細構造物４２２の小さなスケールは、撮像装置（図示せず）の視点からのキャップ４００を介した視認性にほとんど影響を与えることなく、微細構造物４２２がキャップ４００の外面４０２上に存在することを可能にする。マイクロパターン４１２および微細構造物４２２は、成形、オーバーモールディング、押出加工、化学エッチング、またはスカイビング等の機械加工、型同士の間における材料の圧縮、レーザーエッチング、または任意の他の適当な方法による製造によって外面４０２上に形成され得ることが考えられる。
【００４６】
微細構造物４２２の密度および寸法の少なくとも一方に基づいて、微細構造物４２２が適用される材料に特定の特性が与えられ得る。例えば、第１幅を有する複数の第１微細構造物の第１マイクロパターンを外面４０２の第１部分に適用すると、第１幅によって少なくとも部分的に決定される第１微細構造物密度を有する前記マイクロパターンにより、外面４０２の第１部分によってバンド１０４に及ぼされる保持力を増大させ得る。より大きな第２幅を有する複数の第２微細構造物の第２マイクロパターンを外面４０２の第２部分に適用すると、第２幅によって少なくとも部分的に決定される第１微細構造物密度より小さい第２微細構造物密度を有する前記マイクロパターンにより、外面４０２の第２部分によってバンド１０４に及ぼされる保持力を減少させ得る。
【００４７】
いくつかの実施形態において、前記微細構造物、および前記微細構造物同士の間隔はナノメートルスケール、またはマイクロメートルスケールであり得る。例えば、前記微細構造物および前記間隔の少なくとも一方は約１００ｎｍ〜５００マイクロメートルの幅を有し得る。一実施形態において、複数の第１微細構造物は、１００〜６００ｎｍの直径を有する複数のナノ繊維（例えば、平坦なエポキシ樹脂上に噴霧されたカーボンナノチューブ、または細いポリプロピレン繊維）を含み得る。複数の第２微細構造物は、同様のナノ繊維だが、５〜１４マイクロメートルの直径を有する複数のナノ繊維を含み得る。また、複数の第１微細構造物は、約１０５マイクロメートルの直径、１５０マイクロメートルの高さ、および約１００〜３４０マイクロメートルの（マイクロピラー同士間の）間隔とを有するマイクロピラーを含み得ることが考えられる。よって、第１微細構造物は約０．９５２〜３．２３８の間隔対直径比を有し得る。第２微細構造物は、異なる直径および間隔の少なくとも一方と、特に第１微細構造物の間隔対直径比より大きな（例えば３．２３８を超える）間隔対直径比とを有するマイクロピラーを含み得る。
【００４８】
複数の微細構造物は複合構造であり得ることが考えられる。例えば、複数の微細構造物は各々が長さ約３０〜１３０マイクロメートルの複数の剛毛を含み得る。剛毛は、バンド１０４の表面等の表面と点接触を形成する１００〜１，０００本の分枝に広げられてもよい。各分枝の先端はわずか約１０ｎｍの厚さのへらのように平坦になっていてもよい。そのような配列は、微細構造物とバンド１０４との間の保持力を増大し得、一方または他方が濡れている場合にさえ、微細構造物とバンド１０４との間の付着を可能にする。
【００４９】
微細構造物特性（例えば大きさ、形状、および組成の少なくとも１つ）の変更、およびマイクロパターン特性（例えば大きさ、パターン設計、および微細構造物同士の間隔の少なくとも１つ）の変更の少なくとも一方の変更により、微細構造物およびマイクロパターンによって及ぼされる保持力は高低を調整され得る。上記の特性の多数の組み合わせを用いて１つ以上の意図した効果を得てもよい。よって、上記に提供した微細構造物およびマイクロパターンの特性の例は例示に過ぎず、網羅したり、または限定したりするものではない。
【００５０】
第１マイクロパターンが保持力を増大し得る１つの方法は、第１マイクロパターンが適用される外面４０２の第１部分を疎水性にすることによる。すなわち、第１部分に接触する流体は、第１部分において、第１マイクロパターンを有さない外面４０２の他の部分よりも容易に玉になって転げ落ち得る。これは第１部分上の流体の量を低減し得る。第１部分上における流体の量を低減することによって、第１部分の濡れによって生じる第１部分上におけるバンド１０４の摺動が低減され得る。疎水性のため、微細構造物および微細構造物同士の間隔は、水の小滴が微細構造物の先端上に位置しやすいように選択され得、そのため、前記小滴はわずかな力で微細構造物の先端からが転がり落ち得る。
【００５１】
第２マイクロパターンは、第２マイクロパターンが適用される外面４０２の第２部分について疎水性を低下させることにより、保持力を低下させてもよい。すなわち、第２部分に接触する流体は、第１部分上よりも第２部分上においてより容易に広がり、第２部分を濡らす傾向にあり得る。この濡れは、第２部分上におけるバンド１０４の摺動の可能性を増大し得る。
【００５２】
いくつかの場合において、使用の環境に応じて、外面４０２上にマイクロパターンを適用して、外面の疎水性を低下させて、外面をより親水性にすることは、他の利点を提供し得る。例えば、親水性コーティングは、使用中の汚れ、またはタンパク質の凝集を低減し得る。これはタンパク質が親水性コーティングから剥離し得るためである。外面４０２をより親水性にすることによって、タンパク質が外面４０２から剥離しやすく、タンパク質が外面４０２に付着したり、または蓄積して、視認性を妨げたり、または他の場合には制限したりせず、キャップ４００を介した長期的な視認性が改善され得る。
【００５３】
外面４０２の遠位部分に第１マイクロパターンを適用することによって、遠位部分の保持力が高められてもよく、これによりバンド１０４が外面４０２の遠位部分に沿って移動する際のバンド１０４の転動が引き起こされる。第１マイクロパターンは、領域１２４，２２４，３２４に類似したキャップ４００の領域内に適用され得る。また、第１マイクロパターンは、溝１１２’上を含む領域１２４，２２４，または３２４に適用され得ることも考えられる。別の実施形態において、第１マイクロパターンは外面４０２の近位部分に適用されてもよく、これにより近位部分の保持力を高められ、近位部分が溝１１２に類似した方法でバンド１０４の転動を引き起こすことが可能となる。例えば、第１マイクロパターンは、領域１２２，２２２または３２２に類似したキャップ４００の領域内に適用されてもよい。また、第１マイクロパターンは、溝１１２，２１４，２１４’または２１８の上を含む領域１２２，２２２または３２２に適用され得ることも考えられる。
【００５４】
第２マイクロパターンは保持力が低減されるべき外面４０２の部分に適用され得る。例えば、第２マイクロパターンは第１マイクロパターンが適用されていない外面の部分に適用されてもよい。第１マイクロパターンおよび第２マイクロパターンが外面４０２の長さに沿って交互に位置する帯に配列され得ることも考えられる。
【００５５】
１つ以上のマイクロパターン４１２を用いて保持力を制御することによって、展開中のバンド１０４の配置を制御することができる。例えば、バンド１０４の転動は、バンド１０４の第１部分に係合する外面４０２の第１領域上に第１マイクロパターンを提供することによって、展開中の特定の時に、バンド１０４の第１部分に対して開始され得る。バンド１０４の第２部分の転動は、バンド１０４の第２部分に係合する外面４０２の第２領域上において第１マイクロパターンを削除するか、または第２マイクロパターンを提供することによって、その時に、バンド１０４の第２部分に対して開始され得ない。例えば、バンド１０４のある部分がバンド１０４の別の部分よりも遅れることによるバンド１０４の傾斜もまた、１つ以上のマイクロパターン４１２を用いて、展開中にバンド１０４の一部を加速したり、または遅くしたりすることによって制御され得る。
【００５６】
本願の付加的な実施形態は図５Ａおよび図５Ｂに示されており、それらの図面はバンド１０４の転動を開始するための複数の突起５１８を備えた第１領域５２２（図５Ｂを参照）と、複数の溝１１２’を備えた第２領域５２５（図５Ｂを参照）とを有するキャップ５００を開示している。さらに、図５Ｂはキャップ５００の側断面図を示しており、一組の突起５１８および一組の溝１１２’はキャップ５００の外面５０２上に示されている。空洞１１１に形態および機能が類似した管腔５１１は、キャップ５００の近位端部分５０６から遠位端部分５０８まで延在し得る。これに代わって、キャップ５００の側断面図は、図１０Ａに示されるキャップ１０００の側断面図に類似し得ることが考えられる。
【００５７】
図５Ａおよび図１０Ａを参照すると、本願の一態様によれば、遠位側の溝１１２’の中心を通って延び、かつキャップの長手軸線に直交する第１平面は、１つ以上の突起１００２の近位端部を通って延びる平行な第２平面から約０．８８９ｃｍ（０．３５０インチ）のところに存在し得る。第１平面は、キャップ１０００の遠位端部から約０．２５４ｃｍ（０．１００インチ）のところに配置されて、バンド１０４が展開前にキャップ１０００上で引っ掛からないことを保証するのを助ける。近位側の溝１１２’の中心を通って延びる平行な第３平面は、第２平面から約０．３８１ｃｍ（０．１５０インチ）のところに存在し得る。前記平面同士および溝１１２’同士を離間することにより、バンド１０４の転動が促され、撮像装置（図示せず）によるキャップ５００を介した視覚化への影響を最小限にしながら、バンド１０４の転動展開が実現され得ることを保証するのを助ける。第２平面は複数の突起５１８の最も遠位側の横列よりも遠位側にあり得る。これに代わって、第２平面は複数の突起５１８の最も遠位側の横列より近位側にあってもよいが、第２平面は、複数の突起５１８の最も遠位側の横列が空洞５１１内における撮像装置（図示せず）の周辺視野を遮り得ないように十分に遠位側にあり得る。
【００５８】
本願の一実施形態において、溝１１２’は、その中心において約０．１２７ｃｍ（０．０５０インチ）の幅を有し得る。本願の別の実施形態において、溝１１２’は、その中心において約０．１７８ｃｍ（０．０７０インチ）の幅を有し得る。本願の一実施形態において、溝１１２’は、その中心において約０．０５１ｃｍ（０．０２０インチ）の深さを有してもよく、その両端においてゼロに近づく深さに漸減する。溝１１２’の端縁、例えば溝１１２’の近位側端縁および遠位側端縁の少なくとも一方は、バンド１０４の揺動点として作用し得る。面接触の低減および揺動点の少なくとも一方により、バンド１０４が外面５０２に沿って遠位に移動する際に、バンド１０４の揺動、傾斜、および転動が促され得る。
【００５９】
バンド１０４は、バンド１０４の内面が突起５１８の外面に載った状態で、キャップ５００の近位部分５０６のまわりに配置され得る。複数の突起５１８は、周方向にほぼ平行に延びる複数の横列および長手方向にほぼ平行に延びる複数の縦列の少なくとも一方をなすように配置され得る。縫合糸１１０は、縫合糸１１０が外面５０２に沿って、バンド１０４のまわりに近位に延びる際に、隣接した縦列同士の間の空隙内に存在し得る。突起５１８は、バンド１０４と外面５０２との間の面接触を低減させ得る。例えば突起５１８の先端における近位端縁および遠位端縁の少なくとも一方などの突起５１８の端縁は、バンド１０４のための揺動点として作用し得、バンド１０４の一部が揺動し、傾斜し、突起５１８同士の間の空隙内へ、または前記空隙から回動するように促す。面接触の低減および揺動点の少なくとも一方により、バンド１０４が外面５０２に沿って遠位に移動する際のバンド１０４の転動が促され得る。
【００６０】
キャップ５００の遠位端部分１０８には、縫合糸１１０が空洞５１１内を遠位に延び、キャップ５００の遠位端部分５０８のまわりで屈曲し、バンド１０４まで近位に延びる際に、縫合糸１１０の一部を案内するために、１つ以上のスロットまたはチャネル１１３（図５Ａ）が設けられ得る。縫合糸１１０の少なくとも一部は、内視鏡１５０（図１Ａ）に類似した内視鏡を通って近位に延びてもよい。
【００６１】
突起５１８の正反対の外面５０２の側において、キャップ５００は１つ以上の隆起またはレール５２３を備えてもよい。各レール５２３はほぼ直線状であってもよく、外面５０２に沿って長手方向に延び得る。レール５２３は、バンド１０４の内面の一部を外面５０２から持ち上げて離し、バンド１０４のその部分と外面５０２との間の摩擦力を低減し得る。これは、所望の転動効果を得ることができるように、展開中にバンド０４を配置するのを助け得る。
【００６２】
図６Ａおよび図６Ｂはキャップ６００を示しており、第１領域６２２および第２領域６２４は、三角形（図６Ｂ参照）および台形（図６Ａ参照）等の選択的な断面形状を有し得る複数の溝１１２’を備え得る。溝１１２’はバンド１０４に揺動点を提供し得、バンド１０４が外面６０２に沿って遠位に移動する際にバンド１０４の転動を促す。
【００６３】
本願の別の実施形態を図１０Ａに示す。図１０Ａは、キャップ１０００の斜視図を示している。キャップ１０００は、キャップ１０００が図５Ａに示した配列に類似した複数の縦列および複数の横列の少なくとも一方をなすように配置された複数の突起５１８および複数の溝１１２’を備えるという点でキャップ５００に類似している。複数の突起５１８は、複数のバンド１０４の半径方向内側面に係合し（図５Ａおよび図５Ｂ）、かつ複数のバンド１０４の転動を開始するように構成され得る。これに代わって、バンド１０４が突起５１８同士の間の窪み内に少なくとも部分的に着座し得ることが考えられる。バンド１０４の一部分のみが突起５１８と接触するので、バンド１０４とキャップ１０００の外面との間の面接触が低減される。例えば、突起５１８の先端における近位端縁および遠位端縁の少なくとも一方などの突起５１８の端縁は揺動点として作用し得る。バンド１０４の表面が揺動点と係合すると、バンド１０４の一部は、揺動し、傾斜し、突起５１８同士の間の空隙から、または前記空隙内へと回動し得る。面接触の低減および揺動点の少なくとも一方により、バンド１０４がキャップ１０００に沿って遠位に移動する際にバンド１０４の転動が促され得る。
【００６４】
複数の溝１１２’は、バンド１０４がキャップ１０００に沿って遠位に移動する際に、複数のバンド１０４に係合して、複数のバンド１０４のさらなる転動を促し得る。溝１１２’の端縁、例えばそれらの近位端縁および遠位端縁の少なくとも一方はまた、バンド１０４がキャップ１０００に沿って移動するに際に、バンド１０４の揺動、傾斜、溝１１２’内への、および溝１１２’からの回動を引き起こす揺動点を提供し得る。キャップ１０００はまた、中央管腔１００４、段１００６、および１つ以上の突起１００２を含み得る。
【００６５】
遠位側の溝１１２’の中心を通って延び、かつキャップ１０００の長手軸線に直交する第１平面は、１つ以上の突起１００２の近位端部を通って延びる平行な第２平面から約０．８８９ｃｍ（０．３５０インチ）のところに存在し得る。近位側の溝１１２’の中心を通って延びる平行な第３平面は、第２平面から約０．３８１ｃｍ（０．１５０インチ）のところに存在し得る。前記平面同士の間隔は、突起１００２に当接するように構成された撮像装置１００７を用いたキャップ１０００を介した視覚化を妨げるのを最小限にすることを保証する。例えば、撮像装置１００７が突起１００２に当接する場合に、撮像装置１００７は、突起５１８および突起５１８上のバンド１０４の少なくとも一方が撮像装置１００７のレンズ１００８を通した視野１００９の外側に（例えば、近位側に）に位置するように配置され得る。突起５１８および突起５１８上のバンド１０４の少なくとも一方が撮像装置１００７より遠位側に位置し得るとしても、突起５１８および突起５１８上のバンド１０４の少なくとも一方は視野１００９の外側に位置し得る。
【００６６】
本願の別の実施形態を図１０Ｂに示す。図１０Ｂは、キャップ１１００の斜視図を示している。キャップ１１００は、キャップ１１００が、図５Ａおよび図１０Ａに示す配列に類似した方法で複数の縦列および複数の横列の少なくとも一方をなすように配置された複数の突起５１８を備えるという点において、キャップ５００，１０００に類似している。キャップ１１００は、溝１１２’の代わりに、突起５１８の複数の横列に類似した、突起５１８’の付加的な周方向の２つの横列を備える点で異なる。突起５１８はバンド１０４の転動を開始し得、突起５１８’はバンド１０４のさらなる転動を促し得る。例えば突起５１８’の先端における近位端縁および遠位端縁の少なくとも一方などの突起５１８’の端縁は、バンド１０４がキャップ１００に沿って遠位に移動する際に、バンド１０４の揺動、傾斜、および突起５１８’同士の間の空隙内への、および同空隙からの回動を促すための揺動点を提供し得る。キャップ１１００は、キャップ１１００が中央管腔１００４、段１００６および１つ以上の突起１００２を備え得るという点でキャップ１０００に類似している。
【００６７】
突起５１８’の遠位側の横列の中心を通って延び、かつキャップ１１００の長手軸線に直交する第１平面は、１つ以上の突起１００２の近位端部を通って延びる平行な第２平面から約０．８８９ｃｍ（０．３５０インチ）のところに存在し得る。突起５１８’の近位側の横列の中心を通って延びる平行な第３平面は、第２平面から約０．３８１ｃｍ（０．１５０インチ）のところに存在し得る。前記平面同士の間隔は、突起１００２に当接する撮像装置（図示せず）を用いるキャップ１１００を介した視覚化が妨げられるのを最小限にすることを保証する。
【００６８】
本願の別の実施形態を図１０Ｃに示す。図１０Ｃは、キャップ１２００の斜視図を示している。キャップ１２００は、キャップ１２００が、複数の縦列および複数の横列をなして配置された複数の突起５１９を備えて、図５Ａ、図１０Ａおよび図１０Ｂに示す突起５１８の配列に類似した方法でバンド１０４の転動を開始するという点で、キャップ５００，１０００，１１００に類似している。突起５１９は、バンド１０４とキャップ１２００の外面との間の面接触を低減させ得、かつ／またはそれらの先端の端縁において揺動点を提供して、バンド１０４の一部の揺動、傾斜、突起５１９同士の間の空隙内への、および同空隙からの回動を促し、それによりバンド１０４がキャップ１２００に沿って遠位に移動する際にバンド１０４の転動を促す。
【００６９】
キャップ１２００は、キャップ１２００が、横列５１８’によって占められる位置に似た位置に突起５１８’の横列に類似した突起５１９’の付加的な周方向の２つの横列を備えるという点でキャップ１１００に類似している。突起５１９はバンド１０４の転動を開始し得、突起５１９’はバンド１０４のさらなる転動を促し得る。バンド１０４の半径方向内側部分は、突起５１９’同士の間の空隙内に着座し得る。これに代わって、バンド１０４の半径方向内側表面は、突起５１９’の先端上に着座してもよく、例えば長手方向に隣接した２つ以上の先端によって支持されてもよい。
【００７０】
突起５１９’の先端の端縁等の突起５１９’の端縁は、バンド１０４がキャップ１２００に沿って遠位に移動する際に、バンド１０４の揺動、傾斜、突起５１９’同士の間の空隙内への、および同空隙からの回動を促すための揺動点を提供し得る。キャップ１２００は、キャップ１２００が中央管腔１００４、段１００６および１つ以上の突起１００２を備え得るという点でキャップ１０００に類似している。突起５１９，５１９’は、台形またはピラミッド形を有し得る突起５１８，５１８’とは異なり、三角形または楔形を有する。
【００７１】
突起５１８，５１８’，５１９，５１９’の各々は、約０．０５８ｃｍ（０．０２３インチ）の幅および約０．０８９ｃｍ（０．０３５インチ）の高さ、約０．０７１ｃｍ（０．０２８インチ）の幅、および約０．０６４ｃｍ（０．０２５インチ）の高さ、または約０．０７１ｃｍ（０．０２８インチ）の幅および約０．０８９ｃｍ（０．０３５インチ）の高さを有し得ることが考えられる。他の寸法も用いられてもよい。用いられる厳密な寸法は、例えば、用いられるバンドの種類を含む多くの要因に依存し得る。
【００７２】
また、上述のマイクロパターン４１２および微細構造物４２２は、キャップ５００，６００，１０００，１１００，または１２００のうちのいずれの外面の領域にも適用され得ることが考えられる。例えば、前記外面とバンド１０４との間の保持を高めるマイクロパターン４１２および微細構造物４２２は、撮像装置（図示せず）に対する停止具を形成する１つ以上の突起１００２より遠位側の外面の領域であって、その領域内にある任意の溝または突起を含む前記領域に適用されてもよい。
【００７３】
図７Ａ〜図７Ｆの一連は使用時のキャップ５００を示している。これら一連の図は本願に記載する他のキャップの実施形態のうちのいずれにも適用可能であり得る。図７Ａは、内視鏡８０２の近位端部８０６（図８参照）からの縫合糸１１０の矢印Ｃによって示される引っ張りによって可能にされる、単一のバンド１０４の例示的な転動運動を示している。内視鏡８０２は図１Ａに関連して検討した内視鏡１５０であってもよいし、または内視鏡１５０に類似していてもよい。縫合糸１１０を矢印Ｃの方向に引っ張ることにより、バンド１０４の遠位への移動が開始され得る。バンド１０４が１つ以上の突起５１８などの展開フィーチャに遭遇すると、突起５１８は、特に縫合糸１１０がバンド１０４のまわりに巻き付けられている部分において、バンド１０４の少なくとも一部を揺動させ、傾斜させ、回動させる。転動する前または後に若干の摺動があってもよい。バンド１０４のこの部分は部分７３２と称され、転動運動は矢印Ａによって示されている。部分７３２のほぼ反対側に存在するバンド１０４の別の部分７３４も転動してもよいし、または一定範囲の移動については摺動し、別の範囲の移動については転動してもよい。部分７３４に対応する転動運動は矢印Ｂを用いて示す。部分７３４の転動が生じるように、部分７３２の転動はバンド１０４の一部をねじれさせてもよい。加えて、またはこれに代わって、部分７３４の転動は、部分７３４と接触する外面５０２の部分にマイクロパターン４１２を適用することによって、開始されるか、または支援され得る。
【００７４】
部分７３２は、縫合糸１１０によって部分７３２に及ぼされる力により、部分７３４よりも遠位に位置し得る。よって、バンド１０４は、該バンドがキャップ５００に沿って遠位に移動するにつれて、傾斜され得る。これは、バンド１０４の異なる部分を異なる時に転動させ得る。若干の傾斜が望ましいが、傾斜の度合いは、部分７３４と外面５０２との間の摩擦接触を低減するためにレール５２３を用いて制御され得る。傾斜の度合いはまた、適当なマイクロパターン４１２を用いて、バンド１０４の一部と外面５０２との間の保持力を増大または低減することによって制御されてもよい。
【００７５】
図７Ｂにおいては、縫合糸１１０が第２領域５２４を通ってバンド１０４を遠位方向に引っ張り続けている間に、９０°の転動から３６０°の転動のどこかであり得る少なくとも第１の転動が行なわれたバンド１０４の部分７３２が示されている。部分７３４は第１領域５２２を退出し、第２領域５２４に向かって摺動および転動或いは、摺動又は転動し得る。
【００７６】
図７Ｃは、第２領域５２４内にある部分７３２および部分７３４の双方を示している。部分７３２と溝１１２’ａとの間の係合は、部分７３２を揺動させ、傾斜させ、回動させ得る。その後、図７Ｄにおいて、縫合糸１１０の近位への引っ張りが継続すると、バンド１０４は遠位に移動し続ける。幾つかの例では、部分７３２は転動する代わりに、一定範囲にわたって摺動してもよい。部分７３４について同様のことが言える。部分７３２が第２溝１１２’ｂに達すると、部分７３２は揺動し、傾斜し、転動し、（図７Ｅに示すように）第２溝１１２’ｂ内に少なくとも部分的に進入し得る。部分７３２の転動により、部分７３４の転動が開始され得る。
【００７７】
バンド１０４が遠位端部分５０８に達した際に、縫合糸１１０を引っ張り続けると、キャップ５００からバンドが展開され得る。遠位端部分５０８の面取りされた端縁５２６は、遠位端部分５０８からのバンド１０４の展開を促し得る。バンド１０４が遠位端部分５０８に達する時までに、部分７３２，７３４は、遠位端部分５０８からの配置がほぼ同時となるように、実質的に整列され得ることが考えられる。換言すると、部分７３４が初期には部分７３２より遅れることによるバンド１０４の傾斜は、バンド１０４がキャップ５００に沿って遠位方向に進行するにつれ減少し得る。部分７３２に対する部分７３４の配置は、例えば、１つ以上のマイクロパターン４１２を用いて、一方の部分を他方に対して遅くするか、または加速するように調整されるか、或いは制御され得る。
【００７８】
図８は、本願の態様に従った内視鏡システムを形成する医療装置８００を示している。医療装置８００は、内視鏡８０２、内視鏡シャフト８０３、前記内視鏡の遠位端部８０４に固定されたキャップ５００等のキャップ、および近位端部８０６に配置されたハンドルアセンブリ８０８を備える。当然のことながら、キャップ５００の代わりに、この開示に記載する他のキャップのうちのいずれを用いてもよい。
【００７９】
内視鏡シャフト８０３は、内視鏡シャフト８０３を通って延びる管腔８３０等の１本以上のワーキングチャンネルまたは管腔を有し得る。管腔８３０は、真空吸引機構、内視鏡撮像装置、光源、スネア、および他の適当な医療装置の少なくとも一方などの医療装置を搬送し得る。縫合糸１１０は、医療装置８００の近位端部８０６において、ハンドルアセンブリ８０８の一部として配置されたロータリートリガに作動可能に接続され得る。縫合糸１１０は、管腔８３０を通って、キャップ５００へと通過し、最終的にはバンド１０４に及び得る。
【００８０】
図９Ａ〜図９Ｄの一連は、本願で検討したキャップの実施形態のうちのいずれかと使用可能であり得る医療装置８００の適用手順を示している。図９Ａは、患者の身体の内壁９５２上に位置する組織９５０の目標領域に向かって進行している、キャップ５００を装着した医療装置８００を示している。矢印Ｄは、医療装置８００の移動を示している。
【００８１】
望ましくない組織９５０にさらに近づくと、操作者は医療装置８００を標的組織９５０と接触させて、かつ／または標的組織９５０を少なくとも部分的に囲んで配置し得る。吸引機構（図示せず）が内視鏡管腔８３０を介して真空力（矢印Ｆ）を生成し得、よって空洞５１１内に望ましくない組織９５０を引っ張り込む。ハンドルアセンブリ８０８によって可能にされる縫合糸１１０に対する近位方向の引っ張りによって、バンド１０４を標的組織９５０のまわりに（矢印Ｅの経路に沿って）放出することができ、標的組織９５０を結紮し得る。バンド１０４の放出は、図７Ａ〜図７Ｆに関して述べた方法で行われ得る。
【００８２】
続いて、バンド１０４が標的組織９５０上に放出されると、図９Ｃに示すように、結紮された組織または擬似ポリープ９５４が得られる。その後、新たに形成された結紮された組織９５４に対して組織切除手術（ＥＭＲなど）を実行するために、スネア等の組織切除装置が、管腔８３０の中から、または内視鏡８００の外側からもたらされ得る。
【００８３】
本願の実施形態は任意の医療環境または非医療環境において用いられ得る。加えて、前述の実施形態の少なくとも特定の態様は、本願の範囲から逸脱することなく、前記実施形態の他の態様と組み合わせられてもよいし、または除去されてもよい。
【００８４】
本願の他の実施形態は、本明細書の検討および本願に開示した実施形態の実施から当業者には明白になるであろう。本明細書および実施例は、例示に過ぎないと見なされることが意図され、本願の真の範囲および主旨は以下の請求項によって示される。
【図１Ａ】
2016523133.tif 000003
【図１Ｂ】
2016523133.tif 000004
【図２Ａ】
2016523133.tif 000005
【図２Ｂ】
2016523133.tif 000006
【図２Ｃ】
2016523133.tif 000007
【図３Ａ】
2016523133.tif 000008
【図３Ｂ】
2016523133.tif 000009
【図４Ａ】
2016523133.tif 000010
【図４Ｂ】
2016523133.tif 000011
【図４Ｃ】
2016523133.tif 000012
【図５Ａ】
2016523133.tif 000013
【図５Ｂ】
2016523133.tif 000014
【図６Ａ】
2016523133.tif 000015
【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
2016523133.tif 000017
【図７Ｂ】
2016523133.tif 000018
【図７Ｃ】
2016523133.tif 000019
【図７Ｄ】
2016523133.tif 000020
【図７Ｅ】
2016523133.tif 000021
【図７Ｆ】
2016523133.tif 000022
【図８】
2016523133.tif 000023
【図９Ａ】
2016523133.tif 000024
【図９Ｂ】
2016523133.tif 000025
【図９Ｃ】
2016523133.tif 000026
【図９Ｄ】
2016523133.tif 000027
【図１０Ａ】
2016523133.tif 000028
【図１０Ｂ】
2016523133.tif 000029
【図１０Ｃ】
2016523133.tif 000030
【国際調査報告】
2016523133.tif 000031
2016523133.tif 000032