(57)【要約】  カメラまたはレンズ上の取付点に係合するように構成された結合器。一般的なカメラ構造に従って、取付点は、通常カメラまたはレンズの底上に見出される。取付点は、特に結合器と係合するように構成され得る。結合器は、結合器が接続されるカメラストラップの結合またはからみつきを回避するためにカメラに対して自由に回転可能であり得る。【選択図】図１
2016510438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラのネジ付きソケットに結合するためのカメラコネクタであって、前記カメラコネクタは、
回転軸線に沿って前記カメラの前記ネジ付きソケットにネジ留め可能に係合する大きさのネジ付きシャフトと、
前記ネジ付きシャフトに固定的に結合されたベース部であって、前記ベース部が、ユーザに前記ベース部を把持して回転力をそこに加えて前記カメラの前記ネジ付きソケットに前記ネジ付きシャフトを選択的に係合させることを可能にするように構成された外面を含む、ベース部と、
前記ベース部に回転可能に結合され、そこから上向きに延びる回転可能部であって、前記回転可能部が、前記ベース部に対して前記回転軸線を中心として回転するように構成され、前記回転可能部が、カメラストラップ用のコネクタを受け入れる大きさの開孔を有するループ部を備える、回転可能部と、を備える、前記カメラコネクタ。
【請求項２】
前記ループ部の前記開孔に隣接またはその内部に配置可能な挿入部をさらに備え、前記カメラストラップ用の前記コネクタが、前記ループ部の前記開孔内に受け入れられ、前記カメラが前記カメラストラップによって吊るされるとき、前記コネクタが前記ループ部ではなく前記挿入部に接触するように、前記挿入部は、前記ループ部の前記開孔より小さい挿入開孔を備える、請求項１に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項３】
前記挿入部が弾性材料から形成される、請求項２に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項４】
前記回転可能部と前記ベース部との間の摩擦を低減して、前記回転可能部と前記ベース部との間の自由な回転を促進するように構成され、前記回転可能部に隣接して配置されたワッシャをさらに備える、請求項１に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項５】
前記ループ部が、互いに離間した第１のループ部と第２のループ部とを備え、前記開孔が、前記第１及び第２のループ部にそれぞれ第１及び第２の開孔を備え、前記カメラコネクタが、前記第１のループ部と第２のループ部との間に配置可能な挿入部をさらに備え、前記カメラストラップ用の前記コネクタが、前記第１及び第２の開孔内に受け入れられ、前記カメラが前記カメラストラップによって吊るされたときに、前記コネクタが、前記第１及び第２のループ部ではなく前記挿入部に接触するように、前記挿入部は、前記第１及び第２のループ部内の前記第１及び第２の開孔よりも小さなサイズを有する挿入開孔を有する、請求項１に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項６】
前記回転可能部の前記ループ部が、前記ベース部に対して回転可能な回転可能部材に取り付けられ、前記ループ部が、前記回転軸線を中心とした動作に関して前記回転可能部材に対してほぼ固定され、前記ループ部の駆動部が、前記ベース部の表面上のループ係合部と駆動係合して前記回転軸線に関し前記ベース部に対して前記ループ部の前記回転位置及び前記回転可能部材を選択的に固定する、第１の位置と、前記回転軸線に関して、前記ループ部及び前記回転可能部材が、前記ベース部に対して回転可能なままになるように、前記ループ部の前記駆動部が、前記ループ係合部との前記駆動係合から抜け出る、第２の位置との間の垂直配置用に前記回転可能部材が構成される、請求項１に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項７】
前記回転可能部材を前記第２の位置に向けて付勢するように構成され、前記本体部の空洞内に配置された、付勢部材をさらに備える、請求項６に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項８】
前記回転可能部材の前記第２の位置が、前記回転可能部材の前記第１の位置の上にあり、前記ループ係合部を有する前記ベース部の前記表面が、前記ベース部の上面であり、前記本体部が、前記上面を貫通する本体部開孔を含み、前記回転可能部材が、前記本体部開孔を通過する大きさの上位部と、前記第１の位置から離れて前記回転可能部材の垂直方向の配置を制限するように、前記本体部開孔を通過できない大きさの下位部とを含む、請求項７に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項９】
前記回転可能部材の前記下位部が上面を備え、前記カメラコネクタが、前記第２の位置にあるときに、前記回転可能部材の前記下位部の前記上面によって係合されるように配置される摩擦低減ワッシャをさらに備える、請求項８に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項１０】
前記ループ部の前記駆動部が、前記回転可能部材の上位部から反対方向に横方向に外向きに延びる第１及び第２の伸長部を含み、前記ベース部の前記ループ係合部が、その内部に前記回転可能部材が前記第１の位置に移動されるときに前記第１及び第２の伸長部をそれぞれ選択的に受け入れるように構成された第１及び第２の溝を含む、請求項６に記載の前記カメラコネクタ。
【請求項１１】
カメラのネジ付きソケットに結合するためのカメラコネクタであって、前記カメラコネクタは、
回転軸線に沿って前記カメラの前記ネジ付きソケットにネジ留め可能に係合する大きさのネジ付きシャフトと、
前記ネジ付きシャフトに固定的に結合されたベース部であって、前記ベース部が、ユーザに前記ベース部を把持して回転力をそこに加えて前記カメラの前記ネジ付きソケットに前記ネジ付きシャフトを選択的に係合させることを可能にするように構成された外面を含む、ベース部と、
前記ベース部に回転可能に結合され、そこから上向きに延びる回転可能部であって、前記回転可能部が、前記ベース部に対して前記回転軸線を中心として回転するように構成され、前記回転可能部が、開孔を有するループ部を備える、回転可能部と、
前記ループ部の前記開孔を通して伸長可能な大きさの第１の部と、カメラストラップを係合するために構成された第２の部を有するストラップコネクタと、を備える、前記カメラコネクタ。
【請求項１２】
カメラとカメラストラップとを一緒に結合するための接続システムであって、前記接続システムは、
前記カメラの表面の凹部内に配置された接続空洞を有するカメラであって、前記接続空洞がロッキング部を有する、カメラと、
カメラストラップ結合部に結合可能なカメラコネクタ部を有するコネクタであって、前記カメラストラップ結合部が、前記カメラストラップに結合可能であり、前記カメラコネクタ部が、前記接続空洞に挿入可能な大きさを有し、前記ロッキング部によって前記接続空洞内に着脱可能に固定される、コネクタと、を備える、前記接続システム。
【請求項１３】
前記カメラコネクタ部は、前記カメラストラップ結合部に枢結可能である、請求項１２に記載の前記接続システム。
【請求項１４】
前記カメラコネクタ部が、前記ロッキング部によって前記接続空洞内に固定されるとき、前記カメラコネクタ部は、前記カメラに対して回転可能である、請求項１２に記載の前記接続システム。
【請求項１５】
前記ロッキング部は、接続空洞開口を画定する前記接続空洞の外縁部を備え、前記カメラ接続部が、前記接続空洞開口よりも大きな占有面積を有する第１の位置と、前記接続空洞開口よりも小さな占有面積を有する第２の位置との間で調節可能である、請求項１２に記載の前記接続システム。
【請求項１６】
前記カメラ接続部が、前記接続空洞内に移動され、前記カメラ接続部が、前記接続空洞の前記外縁部に接触するとき、前記カメラ接続部は、前記第１の位置から前記第２の位置に自動的に移動される、請求項１５に記載の前記接続システム。
【請求項１７】
前記カメラ接続部が、前記接続空洞内にほぼ完全に位置するとき、前記カメラ接続部は、前記第２の位置から前記第１の位置に自動的に移動される、請求項１６に記載の前記接続システム。
【請求項１８】
前記カメラ接続部を前記第１の位置に付勢するように構成された付勢部材をさらに含む、請求項１５に記載の前記接続システム。
【請求項１９】
前記ロッキング部は、接続空洞開口を画定する前記接続空洞の外縁部を備え、前記カメラ接続部は、ロッキング部材を備え、前記ロッキング部材が、前記カメラ接続部に前記接続空洞開口よりも大きな占有面積を有させる第１の位置と、前記カメラ接続部に前記接続空洞開口よりも小さな占有面積を有させる第２の位置との間に配置されるように構成される、請求項１２に記載の前記接続システム。
【請求項２０】
前記凹部に配置された滑りプレートをさらに備え、前記カメラコネクタ部が前記接続空洞内に位置するとき、前記カメラから離れた前記カメラコネクタ部の動作を制限する前記接続空洞と一直線に並ぶ位置に前記滑りプレートが配置される、ロック位置と、前記滑りプレートが、前記接続空洞と一直線に並ばず、前記カメラコネクタ部に挿入され、前記接続空洞から取り除かれることを可能にする、未ロック位置との間に配置されるように、前記滑りプレートが構成される、請求項１２に記載の前記接続システム。
【請求項２１】
カメラのネジ付きソケットに結合するためのカメラコネクタであって、前記カメラコネクタは、
回転軸線に沿って前記カメラの前記ネジ付きソケットにネジ留め可能に係合する大きさのネジ付きシャフトと、
前記ネジ付きシャフトに固定的に結合されたベース部であって、前記ベース部が、ユーザが前記ベース部を把持して回転力をそこに加えて前記カメラの前記ネジ付きソケットに前記ネジ付きシャフトを選択的に係合することを可能にするように構成された外面を含む、ベース部と、
前記ベース部に回転可能に結合され、そこから離れて延びる回転可能部であって、前記回転可能部が、前記ベース部に対して前記回転軸線を中心として回転するように構成され、前記回転可能部が、その内部に互いに離間した第１及び第２のループ部を備え、それぞれカメラストラップ用のコネクタを受け入れる大きさの第１及び第２の開孔を有する、回転可能部と、
前記回転可能部と前記ベース部との間の摩擦を低減して、前記回転可能部と前記ベース部との間の自由な回転を促進するように構成された、前記回転可能部に隣接して配置されたワッシャと、
前記第１のループ部と第２のループ部との間に配置可能な挿入部であって、前記カメラストラップ用の前記コネクタが、前記第１及び第２の開孔内に受け入れられ、前記カメラが前記カメラストラップによって吊るされたときに、前記コネクタが、前記第１及び第２のループ部ではなく前記挿入部に接触するように、前記挿入部が、前記第１及び第２のループ部のそれぞれの前記第１及び第２の開孔よりも小さなサイズを有する挿入開孔を有する、挿入部と、を備える、前記カメラコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１３年２月１４日に出願した同時係属米国特許出願第１３／７６７，００３号に対する優先権を主張し、同出願は、本明細書にその全体が参照により組み込まれる。
【０００２】
本発明の実施形態は、一般にカメラ機器に関し、特にカメラ機器搬送用ストラップのための接続に関する。
【背景技術】
【０００３】
従来のストラップは、ユーザが様々な物を未使用時に格納したり、搬送したりするのに役立つ。このような物としては、カメラ、カメラバッグ、ビデオ録音装置、ラップトップバッグ、財布等を含み得る。通常、ユーザは、物が彼のそばに無理なく静止するように彼の一方の肩上にストラップを配置する。従来のカメラ格納及び搬送システムは、未使用時にカメラを格納したり、搬送したりするのに役立つ。残念ながら、これらのシステムは、カメラが格納されているか、または搬送されているかの検索の妨げになり得、その結果、シャッターチャンスが逃され得る。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
【図１】静止位置にあるカメラと、ユーザの胸を斜めに横切って装着されたカメラストラップとが示された、カメラ搬送システムの一実施形態の正面図である。
【図２】撮影位置にあるカメラが示された、図１に描かれたカメラ搬送システムの正面図である。
【図３】図１のカメラに結合されたカメラコネクタの第１の実施形態の斜視図である。
【図４】カメラから切り離された図３のカメラコネクタの斜視図である。
【図５】図３のカメラコネクタの拡大立面図である。
【図６】ほぼ図５の線６−６に沿って切り取られた図５のカメラコネクタの断面図である。
【図７】図５のカメラコネクタの分解斜視図である。
【図８】カメラから切り離されたときのカメラコネクタの第２の実施形態の斜視図である。
【図９Ａ】図８のカメラコネクタの拡大斜視図である。
【図９Ｂ】カメラコネクタがカメラに結合されたときの図８のカメラコネクタの斜視図である。
【図９Ｃ】滑りプレートがカメラコネクタ上の閉鎖位置に移動されたときの図８のカメラコネクタの斜視図である。
【図９Ｄ】ほぼ図９Ｃの線９Ｄ−９Ｄに沿って切り取られた図８のカメラコネクタの断面図である。
【図１０Ａ】カメラコネクタのプランジャーが下降位置にあり、カメラコネクタがカメラから切り離されたときのカメラコネクタの第３の実施形態の斜視図である。
【図１０Ｂ】プランジャーが昇降位置にあり、カメラコネクタがカメラから切り離されたときの図１０Ａのカメラコネクタの斜視図である。
【図１０Ｃ】プランジャーが昇降位置にあり、カメラコネクタがカメラへの接続位置にあるときの図１０Ａのカメラコネクタの斜視図である。
【図１０Ｄ】プランジャーが下降位置にあり、カメラコネクタがカメラに接続されたときの図１０Ａのカメラコネクタの斜視図である。
【図１０Ｅ】ほぼ図１０Ｃの線１０Ｅ−１０Ｅに沿って切り取られた図１０Ａのカメラコネクタの拡大断面図である。
【図１０Ｆ】ほぼ図１０Ｄの線１０Ｆ−１０Ｆに沿って切り取られた図１０Ａのカメラコネクタの拡大断面図である。
【図１０Ｇ】図１０Ａのカメラコネクタの拡大底部斜視図である。
【図１１Ａ】カメラから切り離されたときのカメラコネクタの第４の実施形態の斜視図である。
【図１１Ｂ】ほぼ図１１Ａの線１１Ｂ−１１Ｂに沿って切り取られた図１１Ａのカメラコネクタの断面図である。
【図１１Ｃ】カメラコネクタがカメラに接続されたときの図１１Ａのカメラコネクタの斜視図である。
【図１１Ｄ】カメラコネクタがカメラに接続され、滑りプレートがカメラコネクタ上の閉鎖位置に位置するときの図１１Ａのカメラコネクタの斜視図である。
【図１１Ｅ】ほぼ図１１Ｄの線１１Ｅ−１１Ｅに沿って切り取られた図１１Ａのカメラコネクタの断面図である。
【図１２】カメラから切り離されたときのカメラコネクタの第５の実施形態の斜視図である。
【図１３】カメラコネクタがカメラに接続されたときの図１２のカメラコネクタの斜視図である。
【図１４Ａ】カメラコネクタのリングが水平位置に位置し、カメラコネクタのリング支持部材が昇降位置に位置するときの図１２のカメラコネクタの拡大斜視図である。
【図１４Ｂ】ほぼ図１４Ａの線１４Ｂ−１４Ｂに沿って切り取られた図１４Ａのカメラコネクタの断面図である。
【図１５Ａ】リングが垂直位置に位置し、リング支持部材が昇降位置に位置するときの図１４Ａのカメラコネクタの拡大斜視図である。
【図１５Ｂ】ほぼ図１５Ａの線１５Ｂ−１５Ｂに沿って切り取られた図１４Ａのカメラコネクタの断面図である。
【図１６Ａ】リングが垂直位置に位置し、リング支持部材が下降位置に位置するときの図１４Ａのカメラコネクタの拡大斜視図である。
【図１６Ｂ】ほぼ図１６Ａの線１６Ｂ−１６Ｂに沿って切り取られた図１４Ａのカメラコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
図１及び２を参照すると、ストラップ１２、カメラストラップコネクタ１４、及びカメラコネクタ１６を含むカメラ搬送システム１０が示されている。ストラップ１２は、ユーザ１８によって装着されている。カメラコネクタ１６は、カメラ２４上の従来のネジ留め可能スタンドソケット２０（図４参照）に係合されるか、さもなければ三脚、一脚等のようなカメラスタンドの係合用に反転されるように構成されている。一般的なカメラ構造に従い、取付点またはソケット２０が、カメラ２４のカメラ本体の底部２６またはカメラのレンズ上に見出される。実施形態によっては、カメラストラップコネクタ１４は、ストラップ１２にスライド可能に取り付けられ、ストラップに沿ってカメラをスライドさせることによって、搬送位置から撮影または「写真撮影」位置へのカメラ２４の再配置を支援する。図示の実施形態では、カメラストラップコネクタ１４は、カメラコネクタ１６に着脱可能に取り付けられるが、カメラコネクタに恒久的に取り付けられても、あるいはカメラコネクタの不可欠な構成部品または部分として形成されてもよい。
【０００６】
図１及び２に示すように、ストラップ１２は、ユーザ１８によって胸を斜めに横切って装着され得る。ストラップ１２は、さらにストラップの長さ、張り、かみ合いを調節するための様々な調節器（図示せず）を含み得る。ストラップ１２にさらに含み得るのは、様々な解除機構及び締め具、またはストラップ１２に沿ってカメラストラップコネクタ１４の動作を制限するためのバックル形状でのカメラ動作制限装置である。
【０００７】
カメラ２４は、カメラストラップコネクタ１４及びカメラコネクタ１６を介してスライド可能に、回転可能に、枢動可能に、及び着脱可能にストラップ１２に結合された１つ以上のものであってもよい。カメラ２４は、未使用時にユーザが望むストラップ１２の下位端部の近くの様々な位置に静止させ得る。カメラ２４のこのような静止位置には、図１に示すように、上側を下にしてぶら下げることを含み得る。
【０００８】
図２では、写真を撮るカメラを使い易くするために撮影位置においてカメラ２４は、上側が上で、ユーザ１８によって保持される、カメラ搬送システム１０が描かれている。図に示すように、ユーザ１８は、写真またはビデオを撮るために、具合よくカメラ２４を把持して撮影位置まで持ち上げ得る。実施形態によっては、ストラップ１２は、図に示すように平坦断面プロファイルを有し、他の実施形態では、ストラップは、縦長及び円形プロファイルを含むなどの他の断面プロファイルを有し得る。任意の好適な材料を用いてストラップ１２を形成してもよい。好適な材料の一例は、ナイロン帯紐である。
【０００９】
図３〜７は、図１及び２に示すカメラコネクタ１６の様々な図を示す。図３は、カメラ２４及びカメラストラップコネクタ１４の両方に取り付けられたカメラコネクタ１６の拡大斜視図を示す。図４は、カメラ２４から切り離されたが、カメラストラップコネクタ１４にはまだ接続されているときのカメラコネクタ１６の斜視図を示す。図４及び５に示すように、カメラコネクタ１６は、カメラ本体のネジ付きスタンドソケット２０（三脚または一脚など）または、カメラ２４のレンズに対し着脱可能、ネジ留め可能、係合可能であるネジ留め可能エレメント３０を含む。
【００１０】
カメラストラップコネクタ１４は、スライド可能にストラップ１２に係合し、カメラ２４がストラップの長さに沿って静止または搬送位置（図１参照）から撮影位置（図２参照）及び再度静止位置まで戻るように動くことを可能にする、ループ形状のストラップ係合部３２を含む。また、カメラストラップコネクタ１４は、ストラップ係合部３２に枢動可能に結合されたラッチ部３４を含み、ラッチ部３４は、カメラコネクタ１６との素早い係脱を提供し、それによりユーザによって装着されたストラップ１２からのカメラ２４の分離を可能にする。また、ストラップ係合部３２に対するラッチ部３４の枢結合は、ストラップ１２の結合またはからみつきの回避と同様に、ユーザ１８上のカメラ２４の適切な配置を推進する。実施形態によっては、ラッチ部３４は、クリップまたはフックタイプまたはカラビナタイプであり、カメラコネクタ１６のループ部（以下で説明）からラッチ部３４の接続及び切断を可能にするゲートスタイル機構を有し、ラッチ部３４は、ユーザ１８からストラップ１２を取り除くことなくユーザ１８からカメラ２４の除去を容易にする。
【００１１】
図５に示すように、カメラコネクタ１６は、外周被把持表面４２を有する一般的に円筒形状の側壁４０を備えるベース部３８を含む。カメラコネクタ１６の様々な構成部品は、カメラコネクタの上面斜視分解図である、図７に示される。また、カメラコネクタ１６の構成部品の多くは、図６の断面図において、組立後の形状で示される。ベース部３８は、側壁４０上に配置されたリング形状の上位端部４４を含み、上位端部４４は、側壁の内部表面４８よりも小さな外周を有する開口を形成する内端部４６を有する。上位端部４４の内部底面５０（図６参照）は、側壁４０の上位端部４４の周囲に延びる下方に面する肩部を形成する。
【００１２】
また、カメラコネクタ１６は、上面５８を有する一般に円盤形状のベース部５６を備える回転可能上部キャップ５４を含む。ベース部５６から上向きに突出するのは、ストラップコネクタ１４のラッチ部３４を受け入れるために開孔６４Ａ及び６４Ｂをそれぞれ内部に有する２つの対向する隆起部６２Ａ及び６２Ｂを備えるループ部６０である（図３参照）。実施形態によっては、内部に隆起部６２Ａ及び６２Ｂ内のそれぞれの開孔６４Ａ及び６４Ｂよりもサイズがわずかに小さい開孔６８を含む、挿入部６６が提供される。挿入部６６は、対応するタブ凹部７２Ａ及び７２Ｂにそれぞれ挿入可能で、隆起部６２Ａ及び６２Ｂの間の上部キャップ５４に配置された、ロッキングタブ７０Ａ及び７０Ｂを挿入部６６の各端部上に含む。挿入部６６は、挿入ロックタブ７０Ａ及び７０Ｂがタブ凹部７２Ａ及び７２Ｂにそれぞれ係止され得る、または「嵌め込まれ得る」、比較的やわらかい弾性材料（例えば、ゴム、プラスチック等）から形成されてもよい。サイズが隆起部６２Ａ及び６２Ｂ内の開孔６４Ａ及び６４Ｂよりも小さい、挿入部６６内の開孔６８は、カメラストラップコネクタ１４のラッチ部３４のための比較的やわらかい接触面を提供する。これにより、挿入部６６は、ラッチ部３４とカメラコネクタ１６との間の雑音減衰器としての役目を担う。このような雑音抑制は、ユーザ１８が静かな設定で撮影しているとき、ユーザがカメラ２４を用いてビデオ／オーディオを録音しているとき、及びカメラまたはカメラストラップ１２からのどのような音も望ましくないような、特定の状況下で重要であり得る。
【００１３】
また、カメラコネクタ１６は、上部キャップ５４のベース部５６の上面５８上に配置可能な摩擦低減上部ワッシャ７６（例えば、Ｄｅｌｒｉｎ（登録商標）アセタールワッシャ）を含む。図６に示すように、隆起部６２Ａ及び６２Ｂが、ベース部の上位端部４４の内端４６によって画定される開口を通して上向きに突出するように、上部キャップ５４は、組立中、下からベース部３８に挿入可能である。上部キャップ５４の上向き移動は、上部ワッシャ７６の上位面に接触する、上位端部４４の下向き対向肩部５０によって制限される。
【００１４】
摩擦低減底部ワッシャ７８（例えば、Ｄｅｌｒｉｎ（登録商標）アセタールワッシャ）は、下からベース部３８に挿入可能であり、上部キャップ５４のベース部５６の底面８０（図６参照）に対して位置決め可能である。有鍵ネジ付きコネクタ８２は、下からベース部３８に挿入可能であり、底部ワッシャ７８の下の接触する位置にある。有鍵ネジ付きコネクタ８２は、ベース部３８の側壁４０の内部表面４８上に配置された「鍵穴」スロットまたは「鍵穴」部８８に対応する有鍵部８６を有する頭部８４を含む。カメラコネクタ１６のネジ付きエレメント３０は、有鍵ネジ付きコネクタ８２の一部として形成され、頭部８４から下向きに延びる。ベース部３８に一旦挿入されると、有鍵ネジ付きコネクタ８２は、鍵穴部８８に延びる有鍵部８６のために、ベース部に対する回転動作が制限される。
【００１５】
上部及び底部ワッシャ７６及び７８のそれぞれ、上部キャップ５４、及び有鍵ネジ付きコネクタ８２は、ネジ付き底部キャップ９０によってベース部３８内に保持される。底部キャップ９０は、有鍵ネジ付きコネクタ８２のネジ付きエレメント３０が通り抜け可能なサイズの、開孔９４をその内部に有する本体部９２を含む。底部キャップ９０の本体部９２は、底部キャップがベース部に固定され得るようにベース部３８の側壁４０の下位の内部表面４８上に配置された内部ネジ山９８にネジ留め可能に係合するように構成された外部ネジ山９６を、底部キャップ９０の周囲に含む。
【００１６】
一旦組立てられると、上部及び底部摩擦低減ワッシャ７６及び７８の間に配置される、上部キャップ５４は、ベース部３８に対して自由に回転され得る。ベース部３８及び有鍵ネジ付きコネクタ８２は、カメラ２４との結合時に互いに固定され、カメラ２４に固定される。これにより、カメラストラップコネクタ１４は、図３に示すようにカメラコネクタ１６に結合されるとき、上部キャップ５４（及びその隆起部６２Ａ及び６２Ｂ）は、カメラ２４に対して自由に回転し得る。本機能が、ストラップ１２の結合またはからみつきを抑制する。
【００１７】
有鍵ネジ付きコネクタ８２が、ベース部３８に対して固定されるため、ユーザは、ベース部の被把持表面４２を把持し、ネジ付き部３０をソケットに配置してネジ付き部３０をソケットに進めるためにカメラコネクタをカメラに対して、第１の回転方向に回転させることによって、カメラコネクタ１６をカメラ２４のソケット２０に結合し得る。ユーザが、カメラコネクタ１６をカメラ２４から取り除くことを望むとき、ユーザは、同様に被把持表面４２を把持し、カメラコネクタをカメラに対して反対の第２の回転方向に回転させ得る。
【００１８】
図８及び９Ａ〜９Ｄは、カメラコネクタ１００の第２の実施形態を示す。カメラコネクタ１００は、カメラストラップ１２′に結合するためのループの形状でのストラップ結合部１０２を含む。また、カメラコネクタ１００は、円盤形状のプレート１０６を備えるカメラ結合部１０４を含む。カメラ結合部１０４は、頸部１０８を介してストラップ結合部１０２に結合される。プレート１０６は、その周囲に外向きに突出する複数の玉軸受１１０を備える。実施形態によっては、複数の玉軸受１１０が、プレート１０６内に位置する付勢機構によって外側に付勢される。例えば、付勢機構は、プレート１０６内に位置し、玉軸受１１０のそれぞれを外側に付勢するように構成された、１つ以上のバネを備えてもよい。
【００１９】
本実施形態では、カメラ２４の底面２６が、矩形の凹部１１４内に形成された円形状の空洞１１２を含む。内側に湾曲した空洞１１２の側壁１１６は、図９Ｄにおいて最善の状態で見られるように、複数の玉軸受１１０を受け入れるための形状を有する玉軸受案内溝または溝を形成する。空洞１１２の上位縁部１１８（またはロッキング部）は、プレート１０６の直径よりわずかに大きく、プレートから突出する玉軸受１１０を含むプレートの直径よりもわずかに小さいサイズを有してもよい。これにより、ユーザがカメラ結合部１０４を空洞１１２に向けて移動するとき、カメラ結合部１０４が空洞内に下向きに圧力をかけられるため、空洞の上位縁部１１８は、玉軸受１１０を内側に押し付ける。プレートの上面１２０が空洞１１２の上位縁１１８とほぼ同一平面上にあるように、一旦プレート１０６が、空洞１１２に挿入されると、玉軸受１１０は、玉軸受１１０の外向きの付勢力によって再度外側に移動し、空洞の側壁によって形成された玉軸受溝１１４内に玉軸受を配置する。本構造は、カメラコネクタ１００をカメラ２４との結合構造において保持する「スナップ式」を形成する。
【００２０】
また、凹部１１４内には、グリップタブ１２６と、及びその間に開口１３０を形成する第１及び第２の相隔突起１２８Ａ及び１２８Ｂとを備える滑りプレート１２４が配置される。第１及び第２の相隔突起１２８Ａ及び１２８Ｂの間の開口１３０は、ユーザが滑りプレート１２４を図９Ｂに示す開放位置から図９Ｃに示す閉鎖位置までスライドさせるとき、カメラコネクタ１００の頸部１０８を受け入れるサイズを有する。滑りプレート１２４を開放位置から閉鎖位置及びその反対に移動するためには、ユーザはグリップタブ１２６に水平方向の力を加えてもよい。滑りプレートの開口１３０の幅は、頸部１０８のサイズよりも大きく、プレート１０６の直径よりも小さいため、滑りプレートが閉鎖位置にあるときにカメラ２４から遠ざかるカメラ結合部１０４の垂直移動を制限することによって、滑りプレートは、カメラコネクタ１００をカメラ２４に固定する役目を担う。
【００２１】
一旦カメラコネクタ１００がカメラ２４に結合されると、玉軸受溝１１６内の玉軸受１１０は、使用中にカメラコネクタがカメラに対して自由に回転するように、カメラ結合部１０４が空洞１１２に対して空洞の縦軸を中心として自由に回転することを可能にする。
【００２２】
ユーザがカメラコネクタ１００をカメラ２４から分離することを望むとき、ユーザは、最初に、滑りプレート１２４を図９Ｃに示す閉鎖位置から図９Ｂに示す開放位置にスライドしてもよい。次に、ユーザは、カメラコネクタ１００のストラップ１２′またはストラップ結合部１０２を把持し、空洞１１２の玉軸受１１０と上位縁部１１８との間の「スナップ式」力に耐えるのに十分な上向きの力をそれらに加えてもよい。
【００２３】
凹部１１４内に空洞１１２及び滑りプレート１２４を提供することによって、カメラ２４の全高は維持される。すなわち、空洞１１２及び滑りプレート１２４は、カメラ２４の底面２６の形状ファクタを増加させない。
【００２４】
図１０Ａ〜Ｇは、カメラ１４０をカメラストラップ１２″に結合するための構成部品を含むカメラ１４０の別の実施形態を示す。本実施形態における構成部品は、カメラの底部内の凹部または空洞１４４内のカメラ１４０に結合されたカメラ装着部もしくはポスト１４２と、ストラップ１２″のストラップ部１４８に結合されたストラップ被結合部１４６とを含む。これらの構成部品は、ストラップ１２″がカメラ１４０に対して自由に旋回することを可能にし、ストラップをカメラから切断またはカメラに接続するために、素早くかつ簡単に操作され得る。
【００２５】
カメラ被装着ポスト１４２は、図１０Ａ及び１０Ｅに最善のものを示すように、より小さな直径の頸部１５２上にその上位端または外端において頭部１５０を有する単一部材であり、頭部及び頸部が下向きに角度のある半径肩部１５４によって互いに離間する。頸部１５２の下に、空洞１４４の床１５８に係合するより大きな直径ベース部１５６がある。ポスト１４２の頭部１５０は、円筒形開口１６０を含み、ポストのベース部１５６は、それを貫通してカメラ１４０のネジ付き開口１６６に位置合わせされた小さな径開口を有する。ネジ１６２は、開口１６０内に位置する頭部１６３と、ポスト１４２の下位端を通過して延び、カメラ１４０にポスト１４２を固定するためにカメラ１４０内のネジ付き開口１６６内にネジ留め可能に受け入れられる、軸部１６４とを有する。
【００２６】
図１０Ａ及び１０Ｇに最善のものを示すように、ストラップ被結合部１４６は、受け部１７０及び上位部１７２を有する本体を含む。受け部１７０は、横方向に対向する口部１７６を備える受け空洞１７４を画定する。また、受け部１７０は、図１０Ｇに示すように、口部１７６から内部に延び、一般にＵ形状の下位縁１８０によって画定される、スロット１７８を備える。
【００２７】
空洞１７４は、その内部にポスト１４２の頭部１５０を収容するサイズを有し、そこでは、頭部１５０は、口部１７６を介して空洞１７４内外への移動が可能であり、ポスト１４２の頸部１５２は、同時にスロット１７８まで延びて、スロット１７８に沿って移動する。したがって、スロット１７８の２つの並列部１７８Ａ及び１７８Ｂは、ポスト１４２の頸部１５２の直径よりもわずかに大きく、頭部１５０の直径よりも小さい距離だけ、互いから離間している。
【００２８】
スロット１７８に隣接する底壁１８１の側縁部は、ポスト１４２上の肩部１５４（図１０Ｅ参照）を係合して、ポスト及びストラップ被結合部１４６が互いに対して横方向及び回転方向以外のどのような動きも抑制する。
【００２９】
ポスト１４２及びストラップ被結合部１４６を接続状態に保持するために、ストラップ被結合部１４６の本体の上位部１７２が、バネ１８４によって付勢される、垂直方向移動可能プランジャー１８２を図１０Ｄ及び１０Ｆに示す下限位置に運ぶが、垂直方向移動可能プランジャー１８２は、図１０Ｃ及び１０Ｅに示す上限位置に手動で移動可能である。プランジャー１８２は下位端部１８６を有し、下位端部１８６は、プランジャーの下位位置において、ポスト１４２の開口１６０において受け入れられる。これは、ポスト１４２をストラップ被結合部１４６に固定して、これらの２部位が互いに対して横方向へ動作しないように抑制するが、それでもなお、その２部位は、プランジャー及びポストの共通の中央軸を中心として互いに対して枢動可能に自由に移動できる。プランジャー１８２が、上限位置に手動で移動されるとき（図１０Ｃ及び１０Ｅ）、プランジャーの下位端部１８６は、ポスト頭部１５０の開口１６０から移動され、ポスト１４２がストラップ被結合部１４６の受け入れ空洞１７４に自由に移動及び受け入れ空洞１７４から自由に移動されることを可能にする。
【００３０】
ストラップ被結合部１４６の上位部１７２は、プランジャー１８２の下位端部１８６をスライド可能に受け入れる下位ボア１９０と、プランジャーの上位部１９４にスライド可能に係合する上位ボア１９２とを有する。プランジャー１８２は、下位及び上位ボア１９０及び１９２の間にある位置においてプランジャーに取り付けられた停止リング１９６を有する。プランジャー１８２をバネ１８４の下限位置に付勢する、バネ１８４は、上位ボア１９２と停止リング１９６との間で受け入れられる。プランジャー１８２がその上限位置に移動されるとき、バネ１８４は、プランジャー１８２に結合された停止リング１９６と、上端１９８または上位ボア１９２の下の上位部の肩部との間に押し付けられる。停止リング１９６は、軸方向にプランジャー１８２に固定され、プランジャーの下限位置を画定するために下位ボア１９０上の下位肩２００に係合可能である。プランジャー１８２の上位部１９４の上位端に結合された（例えば、ネジ留めされた）つまみ２０２は、ポスト１４２、つまりカメラ１４０からストラップ被結合部１４６の取り外しのために手動でプランジャー１８２を把持してその下限からその上限位置まで移動するための便利な手段を提供する。
【００３１】
図１１Ａ〜１１Ｅは、カメラ２１２と結合可能なカメラコネクタ２１０の別の実施形態の様々な図を示す。カメラコネクタ２１０は、中空ベース部２１４と、ストラップ結合部２１６とを備え、それぞれカメラコネクタ２１０に接続されたロッド（２１８及び２２０それぞれ）を有する。ロッド２１８及び２２０は、ベース部２１４及びストラップ結合部２１６が互いに対して自由に回転し得るように、同軸上に、枢動可能に一緒に結合される。図１１Ｂ及び１１Ｅの断面図に示すように、ベース部２１４は、その内部に収容されたバネ２２２を含み、バネ２２２は、ベース部の反対の開放端から外側に延びる２つのロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂの間に結合される。ロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂは、それぞれその上面に位置する、ロッキングタブ２２６Ａ及び２２６Ｂをそれぞれ含む。ロッキングタブ２２６Ａ及び２２６Ｂは、ロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂをバネ２２２の外向き付勢に対抗して互いに向けて移動させるために、ユーザによって把持されてもよい。
【００３２】
図１１Ａ及び１１Ｂに示すように、カメラ２１２の底面２２８は凹部２３０を含み、凹部２３０は、カメラコネクタ２１０のベース部２１４及びロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂを受け入れるように構成された形状を有する空洞を含む。図１１Ｃ及び１１Ｅに示すように、カメラコネクタ２１０のベース部２１４及びロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂは、カメラ２１２の底面２２８内に位置する空洞２３２に挿入可能である。図１１Ｂ及び１１Ｅに示すように、空洞２３２に近いカメラ２１２の底面２２８は、空洞２３２の対向する端部上に部分的に延びる、内向きのフランジまたはロッキング部２３４Ａ及び２３４Ｂを含む。フランジ部２３４Ａ及び２３４Ｂは、ロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂの最も外側の位置の間の距離よりもわずかに少ない距離だけ互いから離間される。これにより、ベース部２１４が空洞２３２に挿入されるとき、フランジ部２３４Ａ及び２３４Ｂは、ロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂの下位の上向き及び外向きに角度をなす表面２３６Ａ及び２３６Ｂをそれぞれに係合し（図１１Ｂ参照）、バネ２２２の付勢に対抗してロッキング部材を内向きに押し付ける。一旦ベース部２１４及びロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂが、空洞２３２に完全に挿入されると、ロッキング部材は、それぞれフランジ部２３４Ａ及び２３４Ｂの下方にあり、これによって、バネ２２２の外向き付勢力下のロッキング部材が、ロック位置に外向きに移動可能となり（図１１Ｅ参照）、その結果、フランジ部は、カメラ２１２のフランジ部２３４Ａ及び２３４Ｂの内向きに位置し、このため、カメラ２１２に対して上向きの力がカメラコネクタ２１０に加わったとき、ロック部材２２４Ａ及び２２４Ｂのそれぞれの肩部２３８Ａ及び２３８Ｂに作用して、フランジ部は、ベース部及びロック部材の垂直方向の動作を制限する。
【００３３】
ユーザが、カメラ２１２からカメラコネクタ２１０を取り除くことを望むとき、ユーザは、ロッキングタブ２２６Ａ及び２２６Ｂ上に内向きの力を加えて（例えば、互いに向けてロッキングタブを締め付けることによって）肩部２３８Ａ及び２３８Ｂがそれぞれのフランジ部２３４Ａ及び２３４Ｂから離れるようにロッキング部材２２４Ａ及び２２４Ｂを内向きに移動し、その結果、カメラコネクタは、肩部がフランジ部に接触せずに垂直方向に引き上げられ得る。
【００３４】
カメラ２１２の底面２２８内の凹部２３０内には、隆起グリップタブ２４２と、及びその間に開口２４６を形成する第１及び第２の相隔突起２４４Ａ及び２４４Ｂとを備える、滑りプレート２４０が配置される。第１及び第２の突起２４４Ａ及び２４４Ｂの間の開口２４６は、それぞれユーザが滑りプレート２４０を図１１Ａ〜Ｃに示す開放位置から図１１Ｄ〜Ｅに示す閉鎖位置までスライドさせるときの、カメラコネクタ２１０のロッキングタブ２２６Ａ及び２２６Ｂ及びポスト２１８を受け入れるサイズを有する。滑りプレート２４０を開放位置から閉鎖位置及びその反対に移動させるためには、ユーザは滑りプレートの隆起グリップタブ２４２に水平方向の力を加えてもよい。閉鎖位置にあるとき、滑りプレート２４０は、空洞２３２内及びカメラ２１２にカメラコネクタ２１０を固定するための追加的支援を提供して、カメラからのカメラコネクタの不慮の切断を防止する。
【００３５】
一旦カメラコネクタ２１０がカメラ２１２に結合されると、枢動可能に接続されたベース部２１４は、使用中にカメラコネクタ２１０がカメラに対して自由に回転することを可能にする。
【００３６】
図１２、１３、１４Ａ〜Ｂ、１５Ａ〜Ｂ、及び１６Ａ〜Ｂは、カメラコネクタ２５０の別の実施形態を示す。本実施形態において、カメラコネクタ２５０は、その内部にバネ２５６を収容する上向き空洞２５４を有する円筒本体部２５２を備える（図１４Ｂ参照）。カメラコネクタ２５０は、下位フランジ部２６０を有するリング支持部材２５８をさらに有する。リング支持部材２５８は、空洞２５４内に部分的に配置可能であり、その結果、フランジ部２６０はバネ２５６を含むことになる。その内部に開孔２６４を有するキャップ部材２６２は、リング支持部材２５８上に配置可能である。キャップ部材２６２の開孔２６４は、その直径がリング支持部材のフランジ部２６０よりも小さいため、リング支持部材２５８の垂直方向の動作を制限するサイズを有する。キャップ部材２６２は、ネジ２６６（図１４Ａ参照）または任意の他の好適な締め具または手段を用いてカメラコネクタ２５２の本体部２５２に固定され得る。摩擦低減ワッシャ２６８（例えば、Ｄｅｌｒｉｎ（登録商標）アセタールワッシャ）が、リング支持部材２５８のフランジ部２６０上及びキャップ部材２６２下に配置されてもよく、その結果、リング支持部材は、本体部２５２に対して自由に回転し得る。
【００３７】
リング支持部材２５８の上位部２７０は、Ｄリング２７６のそれぞれの端２７４Ａ及び２７４Ｂを受け入れるように構成された対向するリング凹部２７２Ａ及び２７２Ｂを含む。リング２７６は、相隔左右ベース部２７８Ａ及び２７８Ｂ及び左右ベース部間に延びる湾曲部２７８Ｃを含む。リング支持部材２５８に結合されたとき、リング２７６は、上記のように、ストラップコネクタ１４を受け入れるように構成されたループを形成する。
【００３８】
また、カメラコネクタ２５０は、本体部２５２から下向きに延びるネジ付きシャフト２８０を含み、ネジ付きシャフト２８０は、カメラ２４の底面２６内に位置したソケット２０とネジ留め可能に係合するように構成されている。
【００３９】
上記のように、リング支持部材２５８及びリング２７６は、本体部２５２に対して自由に回転可能である。カメラ２４からカメラコネクタ２５０をネジ留め可能に係合及び係合解除している間に、ユーザがリング２７６を把持することを可能にするため、ユーザがリングと本体部との間の回転位置を一時的に固定することを可能にする機能が提供される。これを達成するために、キャップ部材２６２は、リング２７６の左ベース部２７８Ａ及び右ベース部２７８Ｂのそれぞれの下位部を受け入れるように構成された左溝２８２Ａ及び右溝２８２Ｂを含む。図１６Ａ及び１６Ｂに示すように、リング２７６の左ベース部２７８Ａ及び右ベース部２７８Ｂが、左溝２８２Ａ及び右溝２８２Ｂにそれぞれ入る（リングがキャップ部材に対して１８０度回転可能のときはその逆）ように、ユーザは、下向きの力をリング２７６及びリング支持部材２５８上に加えてバネ２５６の付勢に耐えてもよい。この位置において、リング２７６及び本体部２５２は、互いに対して一時的に回転固定され、その結果、ユーザは、リングに回転力を加えてもよく、その回転力は本体部２５２に送られてネジ付きシャフト２８０を回転させ、カメラ２４からカメラコネクタ２５０をネジ留め可能に係合または係合解除し得る。上記から分かるように、本機能は、カメラ２４からカメラコネクタ２５０を接続及び切断するときに、ユーザが把持する比較的大きな「ツール」を提供する。一旦ユーザがリング２７６を解除すると、バネ２５６は、リング支持部材２５６をカメラ２４から離れて上向きに図１５Ａ及び１５Ｂに示される位置に向けて押し付け、その結果、リングは、再度本体部２５２に対して自由に回転可能となる。他の実施形態を参照して説明したように、自由に回転するリング２７６の能力が、カメラストラップ１２の結合またはからみつきを抑制する。
【００４０】
上記の実施形態は、異なる他の構成部品内に含まれる、または異なる他の構成部品が接続される異なる構成部品を描いている。このように描かれたアーキテクチャは、単なる例示であって、実際には、同様な機能を達成する多くの他のアーキテクチャが実現可能である。概念的感覚において、同様な機能を達成する構成部品のどのような構成も、望みの機能が達成されるように、効率的に「関連付けられる」。同様に、そのように関連付けられた任意の２つの構成部品も、望みの機能を達成するために、互いに「動作可能に接続」または「動作可能に結合」されると見なされ得る。
【００４１】
本発明の特定の実施形態が示され記述されてきたが、当業者であれば、本明細書の技術に基づき、本発明及びその広範囲の態様に逸脱することなく変更及び修正を行え得ることは明白であり、したがって、添付された請求項は、本発明の真の趣旨及び範囲にあるように、全てのこのような変更及び修正をその範囲内に含む。さらに、本発明が添付された請求項によって単独で定義されることを理解すべきである。本明細書で、特に添付された請求項（例えば、添付された請求項の本文）において使用されている用語は、一般に「オープン」用語（例えば、「含める」という用語は、「含めるがそれに限定されない」と解釈すべきであり、「有する」という用語は、「少なくとも有する」と解釈すべきであり、「含む」という用語は、「含むがそれに限定されない」等と解釈すべきである）。
【００４２】
特定の数の導入請求項の列挙が意図されている場合、そのような意図が、請求項内で明示的に列挙され、そのような列挙がないことは、そのような意図がないことであることを当業者はさらに理解すべきである。例えば、理解を助けるものとして、以下の添付された請求項は、「少なくとも１つ」及び「１つ以上」という導入句の使用を含んで請求項の列挙を導入してもよい。しかしながら、同一請求項が「１つ以上」及び「少なくとも１つ」という導入句と、「ａ」または「ａｎ」などの不定冠詞とを含むとき（例えば、「ａ」及び／または「ａｎ」は、通常「少なくとも１つ」または「１つ以上」を意味すると解釈されるべきである）でさえも、このような句の使用は、「ａ」または「ａｎ」の不定冠詞による請求項列挙の導入が、このような導入請求項列挙を含む特定の請求項を、唯一のこのような列挙を含む発明に限定し、このことは、請求項列挙を導入するために使用される定冠詞の使用にもあてはまる。加えて、たとえ特定の数の導入請求項の列挙が、明示的に列挙されていても、当業者は、このような列挙が、通常少なくとも列挙数を意味すると解釈されるべきである（例えば、他の修飾語句のない「２つの列挙」の露出列挙は、通常少なくとも２つの列挙または２つ以上の列挙を意味する）ことを認識するであろう。
【００４３】
したがって、本発明は、添付された請求項による場合を除き限定されない。
【図１】
2016510438.tif 000003
【図２】
2016510438.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
2016510438.tif 000011
【図９Ｂ】
2016510438.tif 000012
【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０Ａ】
2016510438.tif 000015
【図１０Ｂ】
2016510438.tif 000016
【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１０Ｆ】
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【図１０Ｇ】
2016510438.tif 000021
【図１１Ａ】
2016510438.tif 000022
【図１１Ｂ】
2016510438.tif 000023
【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【国際調査報告】
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