(57)【要約】【課題】移動端末が、異なるセルラアクセス技術を提案することのできるセルラネットワークによるカバレッジ内にあるときに、この移動端末が発見されるネットワークのセルに影響を及ぼしうるセルラアクセス技術の変化とは無関係に、同じ選択ポリシがこの移動端末によって適用される不都合を解消する。【解決手段】本発明は、移動端末が通信ネットワークにアクセスするために、アクセスネットワークを選択する方法に関し、移動端末によって実行される以下のステップであって、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを優先順位に従ってランク付けするアクセスネットワークを選択するための少なくとも１つの規則を、アクセスネットワークを選択するための装置から獲得するステップと、移動端末が登録することのできる少なくとも１つの無線非セルラ・アクセス・ネットワークおよび少なくとも１つのセルラ・アクセス・ネットワークを検出するステップと、検出されたセルラ・アクセス・ネットワークのセルラアクセス技術の関数として適用される少なくとも１つの選択規則に従って、検出されたアクセスネットワークの中から、最高優先順位のアクセスネットワークを選択するステップとを含む、方法である。
2016527798.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末（ＵＥ）が通信ネットワーク（３０）にアクセスするためのアクセスネットワークを選択するための方法であって、前記移動端末によって行われる、
アクセスネットワークの選択装置（２０）から生じる、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従って、ランク付けするアクセスネットワークの少なくとも１つの選択規則を獲得するステップ（Ｓ１）と、
前記移動端末が登録することのできる、少なくとも１つの無線非セルラ・アクセス・ネットワークおよび少なくとも１つのセルラ・アクセス・ネットワークを検出するステップ（Ｓ２）と、
前記検出されたセルラ・アクセス・ネットワークの前記セルラアクセス技術の関数として適用される前記少なくとも１つの選択規則に従って、前記検出されたアクセスネットワークの中から、最高優先順位のアクセスネットワークを選択するステップ（Ｓ４）と
を含む、方法。
【請求項２】
前記移動端末は、前記非セルラ・アクセス・ネットワークのうちの少なくとも１つに対して前記第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワークをランク付けする少なくとも１つの選択規則、および前記非セルラ・アクセス・ネットワークのうちの少なくとも１つに対して前記第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワークをランク付けする選択規則を含む複数の選択規則を獲得し、前記方法は、前記検出されたセルラ・アクセス・ネットワークの前記セルラアクセス技術の関数としての前記アクセスネットワークの選択時に適用されるべき選択規則の、前記選択規則の中からの選択ステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記選択規則の各々が、前記選択規則においてランク付けされる前記セルラ・アクセス・ネットワークによって使用される前記セルラアクセス技術を指定する妥当性標識を含み、前記アクセスネットワークの前記選択は、前記選択規則の前記妥当性標識が前記検出されたセルラ・アクセス・ネットワークによって使用される前記アクセス技術に対応する前記選択規則を適用することによって実行される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記選択規則の各々が、前記選択規則が適用可能な速度区間を指定する妥当性標識を含み、前記方法は、前記検出されたセルラ・アクセス・ネットワークによって使用される前記セルラアクセス技術により利用可能な伝送速度の前記移動端末による決定ステップをさらに含み、前記アクセスネットワークの前記選択は、前記規則選択の前記速度区間が前記決定された伝送速度を含む前記規則選択を適用することによって実行される、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記選択規則は前記選択装置（２０）によって決定された優先順位に従ってランク付けされ、最高優先順位の選択規則が、前記移動端末が複数の検出されたセルラ・アクセス・ネットワークの中からアクセスネットワークを選択するときに、前記移動端末によって使用される、請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つの選択規則は、優先順位によって、前記アクセスネットワークのすべてをランク付けする単一の選択規則からなる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つの選択規則においてランク付けされる前記アクセスネットワークの前記優先順位は、前記アクセスネットワークによって使用される前記アクセス技術とそれぞれ関連付けられる前記速度の関数である、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つの選択規則においてランク付けされる前記アクセスネットワークの前記優先順位は、前記アクセスネットワークのアクセスポイントによってアクセスネットワークの前記選択装置へ伝送される輻輳情報の関数である、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記選択ステップ（Ｓ４）は、前記検出されたセルラネットワークのうちの１つによって使用されるセルラアクセス技術の変化の決定後に行われる、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記セルラアクセス技術は、２Ｇ（ＧＥＲＡＮ）、３Ｇ（ＵＴＲＡＮ）、４Ｇ（Ｅ‐ＵＴＲＡＮ）からなるグループに属する、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記セルラアクセス技術は、ＩＳ９５Ａ、ＩＳ９５Ｂ、ＥＤＧＥ、ＧＰＲＳ、ＨＳＤＰＡ、ＨＳＰＡ、ＨＳＰＡ＋、ＨＳＵＰＡ、ＬＴＥ、ＵＭＴＳからなるグループに属する、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
通信ネットワーク（３０）にアクセスするのに使用されるべきアクセスネットワークの移動端末（ＵＥ）による選択を支援するための方法であって、
第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けする、アクセスネットワークの少なくとも１つの選択規則の生成ステップと、
前記少なくとも１つの選択規則を前記移動端末へ送信するステップであって、前記少なくとも１つの選択規則は、前記移動端末が登録することのできるアクセスネットワークの選択中において、前記移動端末が使用するためのものである、前記少なくとも１つの選択規則を前記移動端末へ送信するステップと
を含む、方法。
【請求項１３】
アクセスネットワークの選択装置（２０）から生じる、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けする、アクセスネットワークの少なくとも１つの選択規則を受信することができる移動端末（ＵＥ）であって、前記移動端末によって検出された少なくとも１つの無線非セルラ・アクセス・ネットワークおよび少なくとも１つのセルラ・アクセス・ネットワークの中から、前記検出された無線アクセスネットワークの前記セルラアクセス技術の関数として適用される前記少なくとも１つの選択規則に従って、最高優先順位のアクセスネットワークを選択するように構成された処理モジュールを含むことを特徴とする、移動端末。
【請求項１４】
少なくとも１つの選択規則を移動端末（ＵＥ）へ送信するように構成された、アクセスネットワークを選択するための装置（２０）であって、前記少なくとも１つの選択規則は、前記移動端末が通信ネットワーク（３０）にアクセスするために登録することのできるアクセスネットワークの前記移動端末による選択に際して前記移動端末を支援するためのものであり、前記装置は、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けすることによって、アクセスネットワークの前記少なくとも１つの選択規則を生成するように構成された処理モジュールを含むことを特徴とする、装置。
【請求項１５】
プロセッサによって実行される場合の、請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法におけるステップの実行のためのコード命令を含むコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信の分野に関し、より詳細には、セルラ・アクセス・ネットワークと、標準化グループ３ＧＰＰにより、技術仕様ＴＳ２４．３０２およびＴＳ２４．３１２において規定されているような無線非セルラ・アクセス・ネットワーク（例えばＷｉ‐Ｆｉ）との選択機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信端末のユーザが通信事業者と利用契約を結ぶ場合に、この通信事業者はユーザに、ユーザの移動端末により通信ネットワークに接続させて、インターネットネットワーク等のＩＰ（インターネットプロトコル）ネットワークに由来するいくつかのタイプのサービスにアクセスする加入契約を取得させる。
【０００３】
この通信ネットワークは、通常、端末が接続する１組のセルラ・アクセス・ポイントを含むセルラ・アクセス・ネットワークを含む。セルラ・アクセス・ネットワークは、いくつかのタイプ（２Ｇ、３Ｇ、４Ｇ）のものとすることができ、各タイプのネットワークはいくつかのセルラアクセス技術（２Ｇ：ＥＤＧＥ、ＧＰＲＳ、３Ｇ：ＵＭＴＳ、ＨＳＤＰＡ、ＨＳＵＰＡ、ＨＳＰＡ、ＨＳＰＡ＋、４Ｇ：ＬＴＥ、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ）に従ってアクセスすることができる。
【０００４】
こうしたセルラネットワークのカバレッジおよび容量を増強するために、事業者はその加入者らに、Ｗｉ‐ＦｉタイプまたはＷｉＭＡＸタイプの無線非セルラ・アクセス・ポイント（「ホットスポット」）を含むアクセスネットワークを提供することができる。このように、事業者の通信ネットワークは、異なる規格、技術および速度を提供するアクセスポイントを含むことができ、したがってヘテロジニアスであり、現在の移動端末はこれらすべてのアクセスポイントと互換性を有する。この互換性は、一部のタイプのアクセスポイントだけが利用可能なエリアにおいて、移動端末を事業者の通信ネットワークにアクセスさせるのみならず、たとえ同じセル内でさえも、アクセスされるサービスの関数として最善のサービス品質を提供するアクセスポイントも移動端末に提供する。
【０００５】
３ＧＰＰグループによって定義される規格においては、特に、技術仕様ＴＳ２４．３０２およびＴＳ２４．３１２においては、アクセスネットワーク発見選択機能（Ａｃｃｅｓｓ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ  ａｎｄ  Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ（ＡＮＤＳＦ））が提供される。移動端末が要求し次第、さもなければ自動的に、このＡＮＤＳＦサーバは無線非セルラ・アクセス・ネットワークに関する情報を提供する。またこのＡＮＤＳＦサーバは、技術やタイプにかかわらず、３ＧＰＰセルラ・アクセス・ネットワークに対して、優先順位付けされた無線非セルラ・アクセス・ネットワークのリストを含むことのできる選択ポリシも提供する。
【０００６】
このように、ＡＮＤＳＦサーバによって提供されるポリシは、非３ＧＰＰアクセスポイントを、非３ＧＰＰアクセスポイントそれぞれの速度の関数として相互に区別するが、異なるセルラアクセス技術を３ＧＰＰネットワークと区別しない。事実、タイプまたは３ＧＰＰセルラアクセス技術の選択は、無線アクセスネットワーク（ｒａｄｉｏ  ａｃｃｅｓｓ  ｎｅｔｗｏｒｋ（ＲＡＮ））のレベルでなされ、ＡＮＤＳＦサーバはこの選択に干渉しないことになっている。
【０００７】
特に、移動端末が、異なるセルラアクセス技術を提案することのできるセルラネットワークによるカバレッジ内にあるときに、この移動端末が発見されるネットワークのセルに影響を及ぼしうるセルラアクセス技術の変化とは無関係に、同じ選択ポリシがこの移動端末によって適用されることになる。この問題は、移動端末が、移動時に、異なるセルラアクセス技術を用いる別のセルラネットワークのカバレッジ下を通過するときにも発生する。
【０００８】
そのため、場合によっては、所与の場所で利用可能な「３ＧＰＰ」アクセス技術の関数として、「３ＧＰＰ」ネットワークに対して「非３ＧＰＰ」アクセスポイントに対して、異なるやり方で優先順位付けすることが利害に関わる場合もある。というのは、これらの「３ＧＰＰ」アクセス技術は著しく異なる速度を提供するからである。しかし、これは目下のところ不可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上述の不都合点を正し、第１の態様によれば、移動端末が通信ネットワークにアクセスするためのアクセスネットワークを選択するための方法を提案するものであり、本方法は、移動端末によって行われる、以下のステップ、
アクセスネットワークの選択装置から生じる、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けするアクセスネットワークの少なくとも１つの選択規則を獲得するステップと、
移動端末が登録する（ａｔｔａｃｈ）ことのできる少なくとも１つの無線非セルラ・アクセス・ネットワークおよび少なくとも１つのセルラ・アクセス・ネットワークを検出するステップと、
検出されたセルラ・アクセス・ネットワークのセルラアクセス技術の関数として適用される、上記少なくとも１つの選択規則に従って、検出されたアクセスネットワークの中から、最高優先順位のアクセスネットワークを選択するステップと
を含む。
【００１０】
本発明は、端末が、セルラアクセス技術の関数として、アクセスネットワークを選択することができるように、端末に、セルラ・アクセス・ネットワークのセルラアクセス技術に従う、１つまたは複数の差別化された選択ポリシを持たせる。
【００１１】
そのため、本発明において、選択ポリシは、現在そうであるように、もっぱらネットワーク内の端末の所在地だけに基づくものではなくなり、端末がその端末の現在位置において使用できるセルラアクセス技術に従って、適応させることができる。
【００１２】
また、セルラネットワークのタイプの関数として、または利用可能なセルラ技術の関数として、３ＧＰＰセルラネットワークに対して、非セルラ・アクセス・ポイントに異なるやり方でランク付けする選択ポリシは、非セルラ・アクセス・ネットワークとセルラ・アクセス・ネットワークとの間の選択方法において、３ＧＰＰアクセスネットワークも区別する。
【００１３】
第１の実施形態によれば、移動端末は、上記非セルラ・アクセス・ネットワークのうちの少なくとも１つに対して、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワークをランク付けする少なくとも１つの選択規則、および上記非セルラ・アクセス・ネットワークのうちの少なくとも１つに対して第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワークをランク付けする選択規則を含む複数の選択規則を獲得し、本方法は、検出されたセルラ・アクセス・ネットワークのセルラアクセス技術の関数として、アクセスネットワークの選択時に適用されるべき選択規則の、上記選択規則の中からの選択ステップをさらに含む。
【００１４】
本第１の実施形態は、すでに規格に存在する機構のうちのいくつかに基づき、検出されたセルラアクセス技術の関数として、選択規則の差別化を可能にし、したがって、最小限の変更によってそうした規格に従って動作するネットワークに適用することができるという点で有利である。
【００１５】
本第１の実施形態においては、選択規則の各々が、上記選択規則においてランク付けされるセルラ・アクセス・ネットワークによって使用されるセルラアクセス技術を指定する妥当性標識を含むことが有利となるはずであり、アクセスネットワークの選択は、選択規則の妥当性標識が、検出されたセルラ・アクセス・ネットワークによって使用されるアクセス技術に対応する選択規則を適用することによって、実行される。
【００１６】
そうした妥当性標識の使用により、選択規則セットの中から、単一の選択規則が所与のセルラアクセス技術、この場合には、検出されたセルラネットワークについて移動端末によって決定されるセルラアクセス技術に適用されることが保証され、選択ポリシ間の競合が回避される。
【００１７】
あるいは、上記選択規則の各々が、上記選択規則が適用可能な速度区間を指定する妥当性標識を含むこともでき、本方法は、検出されたセルラ・アクセス・ネットワークによって使用されるセルラアクセス技術により利用可能な伝送速度の移動端末による決定ステップをさらに含み、アクセスネットワークの選択は、選択規則の速度区間が、決定された伝送速度を含む、選択規則を適用することによって、実行される。
【００１８】
移動端末が、検出されたセルラネットワーク上で利用可能な伝送速度の関数として、したがって間接的にこのネットワークのセルラアクセス技術の関数として、適用されるべき選択規則を差別化することが可能であり、このセルラネットワークによって使用されるセルラアクセス技術を直接決定する必要はない。使用されるセルラアクセス技術を直接決定することは、必ずしも可能であるとは限らず、または、セルラネットワーク上で拡散されたセルラアクセス技術情報が正確ではないときには、誤りにつながることもある。またこれは、検出されたセルラネットワークのアクセス技術によって、実際に提供される伝送速度も考慮に入れる。
【００１９】
あるいは、本第１の実施形態においては、上記選択規則は、選択装置によって決定された優先順位に従ってランク付けされ、最大の優先順位を有する選択規則が、移動端末が、複数の検出されたセルラ・アクセス・ネットワークの中からアクセスネットワークを選択するときに、移動端末によって使用される。
【００２０】
第２の実施形態によれば、上記少なくとも１つの選択規則は、優先順位によって、上記アクセスネットワークのすべてをランク付けする単一の選択規則からなる。本第２の実施形態は、たとえすでに規格に存在する機構からさらに離れるとしても、選択装置側と移動端末側の両方での、実行の簡潔性の点で有利である。
【００２１】
本発明の第１の態様による本方法の他の特性は以下のとおりであり、単独で、または組み合わせとして考察される。
【００２２】
上記少なくとも１つの選択規則においてランク付けされるアクセスネットワークの優先順位は、上記アクセスネットワークによって使用されるアクセス技術とそれぞれ関連付けられる速度の関数である。これは特に、ユーザが、ユーザの現在位置においてアクセスすることができるすべてのアクセスネットワークのうちで、最善の速度をユーザに提供するアクセスネットワークをユーザに割り振る。
【００２３】
上記少なくとも１つの選択規則においてランク付けされるアクセスネットワークの優先順位は、上記アクセスネットワークのアクセスポイントによって、アクセスネットワークの選択装置へ伝送される輻輳情報の関数である。これは、異なるアクセスネットワークの可用性または任意の輻輳の関数として、アクセスネットワークの優先順位を、リアルタイムまたは準リアルタイムで変更するように、選択規則セットを動的に更新する。
【００２４】
選択ステップは、検出されたセルラネットワークのうちの１つによって使用されるセルラアクセス技術の変化の決定後に行われる。移動端末が位置するサイトにおける、カバレッジ・セルラ・ネットワークの劣化の場合、またはその逆の改善の場合には、別のアクセスネットワークを選択することが可能である。これが特に有利なのは、移動端末が同じセル内で移動するとき、およびこの移動によりセルラアクセス技術が変動し、このため、可能な最高品質の接続を保持し、または獲得するために、アクセスネットワークを変更することが適切となりうるときである。
【００２５】
セルラアクセス技術は、２Ｇ、３Ｇ、４Ｇからなるグループに属しうる。あるいは、セルラアクセス技術は、ＩＳ９５Ａ、ＩＳ９５Ｂ、ＥＤＧＥ、ＧＰＲＳ、ＨＳＤＰＡ、ＨＳＰＡ、ＨＳＰＡ＋、ＨＳＵＰＡ、ＬＴＥ、ＵＭＴＳからなるグループに属しうる。
【００２６】
第２の態様によれば、本発明は、移動端末が通信ネットワークにアクセスするために登録することのできるアクセスネットワークの移動端末による選択を支援するための方法を提案するものであり、本方法は、
第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けする、アクセスネットワークの少なくとも１つの選択規則の生成ステップと、
上記少なくとも１つの選択規則を移動端末へ送信するステップであって、上記少なくとも１つの選択規則は、上記移動端末が登録することのできるアクセスネットワークの選択時に、上記移動端末が使用するためのものである、上記少なくとも１つの選択規則を移動端末へ送信するステップと
を含む。
【００２７】
第３の態様によれば、本発明は、アクセスネットワークの選択装置から生じる、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けするアクセスネットワークの少なくとも１つの選択規則を受信することができる移動端末を提案するものであり、本移動端末は、上記移動端末によって検出された少なくとも１つの無線非セルラ・アクセス・ネットワークおよび少なくとも１つのセルラ・アクセス・ネットワークの中から、検出された無線アクセスネットワークのセルラアクセス技術の関数として適用される上記少なくとも１つの選択規則に従って、最高優先順位のアクセスネットワークを選択するように構成された処理モジュールを含むことを特徴とする。
【００２８】
第４の態様によれば、本発明は、少なくとも１つの選択規則を移動端末へ送信するように構成されたアクセスネットワークの選択装置であって、上記少なくとも１つの選択規則は、移動端末が通信ネットワークにアクセスするために登録することのできるアクセスネットワークの移動端末による選択に際して移動端末を支援するためのものである、選択装置を提案するものであり、本選択装置は、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けすることによって、アクセスネットワークの上記少なくとも１つの選択規則を生成するように構成された処理モジュールを含むことを特徴とする。
【００２９】
第５の態様によれば、本発明は、プロセッサによって実行される場合の、本発明の第１の態様による方法のステップの実行のためのコード命令を含むコンピュータプログラムを提案するものである。
【００３０】
第６の態様によれば、本発明は、本発明の第５の態様によるコンピュータプログラムが記録されている、装置による読み取りが可能な、記録媒体を提案するものである。
【００３１】
本発明の他の特徴、目的、および利点は以下の説明を読めば明らかになるものであり、以下の説明は例示にすぎず、非限定的であり、添付の図面に関連して考察されなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による通信システムを概略的に示す図である。
【図２】移動端末ＵＥが、本発明の一実施形態によるアクセスネットワークを選択するための方法を、実行することができる状況を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態によるアクセスネットワークを選択するための方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１に関しては、本発明による通信システムが示されている。
【００３４】
本システムは、セルラ・モバイル・アクセス・ネットワーク（例えば、２Ｇネットワークや３Ｇネットワークや４Ｇネットワーク）タイプの、または無線非セルラ・アクセス・ネットワーク（例えば、Ｗｉ‐ＦｉやＷｉＭＡＸとなどのＷＬＡＮネットワーク）タイプの、アクセスネットワーク１０ｉへのアクセスのためのいくつかのアクセスポイントＡＰｉ、ならびに、少なくとも１つの移動端末ＵＥを含む。各アクセスネットワーク１０ｉは、図１ではただ１つのアクセスポイントＡｐｉを含むものとして示されているが、これは例示にすぎず、非限定的である。
【００３５】
このように、アクセスネットワークのうちの１つ１０ｉに登録することにより、移動端末ＵＥがこのアクセスネットワーク１０ｉのアクセスポイントＡＰｉの無線カバレッジ下にあり、このアクセスポイントに登録するときに、移動端末ＵＥは、異なるサービスにアクセスするために、移動端末ＵＥを、例えばインターネットタイプのＩＰ（インターネットプロトコル）ネットワークにアクセスさせる通信ネットワーク３０に接続することができる。
【００３６】
ここで、「アクセスポイントに登録する」とは、移動端末ＵＥがこのアクセスポイントのカバレッジエリア内に位置し、このアクセスポイントのアクセスネットワークへのアクセスを許可されており、このアクセスネットワークにアクセスするためにこのアクセスポイントを選択していることを意味する。移動端末ＵＥは、このアクセスポイントに接続して（すなわち、このアクセスポイントとセットアップされた無線チャネルを有して）いてもよく、（アクティブな無線通信なしで）待機状態であってもよい。移動端末ＵＥは、移動端末ＵＥがこのアクセスネットワークのアクセスポイントに登録されているときに「アクセスネットワークに登録されて」いるとみなされる。
【００３７】
異なるアクセスポイントＡＰ１、・・・、ＡＰＮは、セルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントであり、その場合にはこれらのアクセスポイントを、通常、当該のアクセスネットワークが３ＧＰＰネットワークである場合の「３ＧＰＰアクセスポイント」と呼ぶことができ、または、異なるアクセスポイントＡＰ１、・・・、ＡＰＮは、無線非セルラネットワークへのアクセスポイントであり、その場合には、これらのアクセスポイントを、通常、当該のアクセスネットワークが３ＧＰＰネットワークでない場合の「非３ＧＰＰアクセスポイント」と呼ぶことができる。モバイル・セルラ・アクセス・ネットワークに関連して、４Ｇアクセスネットワークのアクセスポイントは、「ｅＮｏｄｅＢ」と呼ばれる設備であり、３Ｇアクセスネットワークのアクセスポイントは、「ＮｏｄｅＢ」と呼ばれる設備であり、２ＧまたはＧＰＲＳアクセスネットワークのアクセスポイントは、基地局「ＢＴＳ」（Ｂａｓｅ  Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ  Ｓｔａｔｉｏｎを表す）である。無線非セルラ・アクセス・ネットワークに関連して、Ｗｉ‐Ｆｉネットワークのアクセスポイントは「ホットスポット」とすることができ、ＷｉＭＡＸネットワークのアクセスポイントはＷｉＭＡＸ局である。
【００３８】
通信ネットワーク３０は、通常、この通信ネットワーク３０の中心に位置する、アクセスネットワークのための選択装置２０も含み、選択装置２０は、一方では、移動端末ＵＥが、登録することのできる無線非セルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントを発見するのを支援し、他方では、この移動端末ＵＥが、この選択装置によって伝送される選択ポリシの関数として、無線非セルラ・アクセス・ポイントへの登録とセルラ・アクセス・ネットワークへの登録のどちらかを選ぶのを支援する。アクセスネットワークのそうした選択装置は、通常、３ＧＰＰ規格で定義されているようなＡＮＤＳＦ機能を果たす装置、すなわち、ＴＳ２３．４０２およびＴＳ２３．４１２の各文書によるＡＮＤＳＦサーバである。本発明は、この単一のエンティティだけに限定されず、このＡＮＤＳＦエンティティと同じ機能性を有する物理エンティティまたは論理エンティティを有する任意のネットワークに適用することができる。
【００３９】
次に、移動端末ＵＥが本発明の一実施形態による選択方法を行うことができる状況を示す図２を参照する。
【００４０】
この状況では、通信ネットワーク３０は、それぞれ、アクセスポイントＡＰ１からＡＰ３で示されている３つの別々のアクセスネットワーク１０１から１０３を介して、アクセスすることができる。各アクセスポイントＡＰｉ（ｉ＝１，２，３）は、移動端末ＵＥがその内部でこのアクセスポイントに接続し、対応するアクセスネットワーク１０ｉに登録することができる無線カバレッジエリアＺｉ（ｉ＝１，２，３）を定義する。図示のようにカバーされうるこれらのエリアＺｉは、移動端末ＵＥがそうしたカバレッジエリア内にあるときに、移動端末ＵＥは、移動端末ＵＥが登録することのできるアクセス・ポイント・ネットワーク（無線非セルラまたはセルラ）を選ぶように強いられ、したがって、アクセスネットワークは、以下で説明される選択方法に従って、移動端末ＵＥを通信ネットワーク３０にアクセスさせる。
【００４１】
以下において、セルラアクセス技術とは、次のどちらかを意味する。
−  第１のより幅広い選択レベルにある場合の、当該のセルラネットワークの生成に対応するアクセス技術。以下のアクセス技術が区別される。
２Ｇセルラネットワーク、
３Ｇセルラネットワーク、
４Ｇセルラネットワーク、もしくは
ＣＤＭＡネットワーク。
−  または、第２のより細かい選択レベルにある場合の、上述のセルラネットワーク内で使用される伝送技術のサブカテゴリに対応するアクセス技術。以下のアクセス技術が区別される。
ＣＤＭＡについての、ＩＳ９５Ａ技術、ＩＳ９５Ｂ技術、
２Ｇネットワークについての、ＧＰＲＳ技術、ＥＤＧＥ技術、
３Ｇネットワークについての、ＵＭＴＳ技術、ＨＳＤＰＡ技術、ＨＳＵＰＡ技術、ＨＳＰＡ技術、ＨＳＰＡ＋技術、および
４Ｇネットワークについての、ＬＴＥ技術、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ技術。
【００４２】
最後に、無線非セルラ・アクセス・ネットワークは、Ｗｉ‐ＦｉまたはＷｉＭＡＸネットワークを意味する。
【００４３】
アクセスネットワークを選択するための方法は、通常、移動端末ＵＥが、第１のアクセスネットワーク１０１のアクセスポイントＡＰ１にすでに登録されており（あるタイプのサービスにアクセスする過程にありうる、またはあるタイプのサービスにアクセスする時点にありうる移動端末ＵＥ）、移動端末ＵＥによって、この端末に代替の接続を提供する別のアクセスネットワークも検出される場合に、開始することができる。
【００４４】
そうした場合には、移動端末ＵＥは、例えば、アクセスポイントＡＰ１を介して、アクセス可能な速度より高い速度から利益を得るために、または、アクセスポイントＡＰ１とすでにセットアップされた接続の劣化が検出されるときに、良好な接続品質を維持するために検出された他方のアクセスネットワークのアクセスポイントＡＰ２に任意選択で登録することができるように、下記の選択方法を適用することによって、新しいアクセスネットワークを選択しようとすることができる。
【００４５】
あるいは、アクセスネットワークを選択するための方法は、移動端末ＵＥはまだアクセスネットワークに登録されていないが、少なくとも２つの別々のアクセスネットワークが通信範囲内にあることを検出する場合にも開始することができ、これは、移動端末のユーザが移動端末の電源を入れる場合とすることができる。そうした場合に、移動端末ＵＥは、登録すべきアクセスネットワークを直接選択するために、下記の選択方法を適用することができる。
【００４６】
次に、本発明の一実施形態による通信ネットワークのアクセスポイントを選択するための方法を示す図３を参照する。
【００４７】
第１の先行ステップＳ１で、移動端末ＵＥは、アクセスネットワークの選択装置２０から、その後に、移動端末ＵＥがアクセスネットワークの選択を行う機会を得たときに、移動端末ＵＥにアクセスネットワークの選択を行わせることになる１つまたは複数の選択規則｛Ｒｉ｝（あるいは「選択ポリシ」と呼ばれる）を獲得する。
【００４８】
この選択規則セットは、１つまたは複数の選択規則を含み、選択装置２０によって定義された優先順位に従って、別々のセルラ技術を用いる１つまたは複数のセルラ・アクセス・ネットワーク、ならびに１つまたは複数の無線非セルラ・アクセス・ネットワークにランク付けする。言い換えると、この選択規則セットは、セルラネットワーク側では、少なくとも２つの異なるアクセス技術に関連し、無線非セルラネットワーク側では、１つまたは複数の無線非セルラネットワークに関連する優先順位付けされたランク付けを提案する。
【００４９】
選択規則セット内のアクセスネットワークにランク付けするのに選択装置２０によって使用される優先順位は、これらのアクセスネットワークによって使用されるアクセス技術とそれぞれ関連付けられる速度の関数とすることができる。選択装置２０は、３ＧＰＰ規格で定められた速度の値を利用することができ、これにより比較的静的な選択規則セットが生成される。別のより動的な代替方法によれば、利用可能な異なるアクセス技術の速度が測定され、選択装置２０はこれらの測定を使用して選択規則セット内のアクセスネットワークに優先順位付けする。
【００５０】
異なるアクセス技術と関連付けられる速度に従うアクセスネットワークのこの優先順位付けポリシを補完するものとして、選択装置２０は、アクセスネットワークの異なるアクセスポイントによって提起されうる輻輳情報（ｃｏｎｇｅｓｔｉｏｎ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）の関数として優先順位を定義し、異なるアクセスネットワークの可用性または任意の輻輳の関数として、アクセスネットワークの優先順位を、遅れずに、または準リアルリアルに変更するために、この選択規則セットを動的に更新することもできる。この場合には、異なる選択規則は、移動端末ＵＥがアクセスネットワークの状況に対応する選択規則を有するように、そうした更新の後で、移動端末ＵＥへ伝送される。
【００５１】
この選択規則セットは、移動端末ＵＥへ伝送される前に、仕様３ＧＰＰＴＳ２４．３１２で定義されている構文と同様の構文を用いて、選択装置２０によって生成される、例えばＸＭＬ形式のファイルの形を取ることができる。
【００５２】
この先行ステップが完了し次第、移動端末ＵＥは、セルラ・アクセス・ネットワークのセルラアクセス技術に従って、１つまたは複数の差別化された選択ポリシを有し、これらのポリシはもはや、現在ＡＮＤＳＦで行いうるような、もっぱらネットワーク内の端末ＵＥの所在地だけに基づくものではない。そうした選択規則セットを用いれば、移動端末ＵＥは、（１つまたは複数の）セルラネットワークによって使用される、移動端末ＵＥがその現在位置においてアクセスすることのできるセルラアクセス技術の関数として、セルラネットワークを、無線非セルラネットワークに対して異なるやり方で、優先順位付けすることができる。
【００５３】
移動端末ＵＥは、次いで、移動端末ＵＥがその配置において、アクセスネットワークの選択肢を有するかどうかを検出するために、移動端末ＵＥがその現在位置において登録することのできるアクセスネットワーク、すなわち、移動端末ＵＥが目下そのカバレッジ下にあるアクセスネットワークをモニタする。端末が登録することのできるアクセスネットワークの検出は、公知の技術に従って端末自体によって実行され、これらの技術についてここでは説明しない。
【００５４】
移動端末ＵＥが同時に、移動端末ＵＥが登録することのできる（すなわち、移動端末ＵＥが目下その現在位置においてそのカバレッジ内にある）１つ（または複数）の無線非セルラ・アクセス・ネットワーク、および１つ（または複数）のセルラ・アクセス・ネットワークを検出する（ステップＳ２）と、移動端末ＵＥは、検出されたセルラ・アクセス・ネットワークごとに、移動端末ＵＥがこのセルラネットワークのアクセスポイントに登録するのに使用することができるセルラアクセス技術を決定する（ステップＳ３）、
この決定ステップＳ３は、特に、移動端末ＵＥがまだ登録されていない新しいセルラ・アクセス・ネットワークの検出後に、または移動端末が設定済みのアクティブな接続を有していない（例えば、移動端末が待機状態にある）セルラ・アクセス・ネットワークの検出後に行うことができる。移動端末がすでにアクティブな接続を有する検出されたセルラ・アクセス・ネットワークに関しては、この決定ステップＳ３は任意選択とすることができる。
【００５５】
この決定を実行するために、移動端末ＵＥは、このネットワークによって拡散されるシグナリングメッセージのＳＩＢフィールドに挿入されたセルラアクセス技術の情報に依拠することができる。しかし、このタイプの情報は完全に信頼できるとは限らない可能性もあるため、有利な代替方法は、移動端末ＵＥが、例えばＲＲＣ接続により、検出されたセルラネットワークとの接続のセットアップを開始することによって、このセルラアクセス技術を決定することからなる。検出されたセルラネットワークは、その場合、移動端末ＵＥへ、検出されたセルラネットワークと接続するのに利用できるセルラアクセス技術の標識を含む情報メッセージを返す。移動端末ＵＥはこの標識を、後で選択プロセスにおいて、必ずしも検出されたセルラネットワークへの接続プロセスを継続せずに使用されるように、キャッシュに記憶することができる。
【００５６】
また移動端末ＵＥは、この決定を自律的に行うこともできる。例えば、移動端末ＵＥが最初に、移動端末ＵＥが登録されている３Ｇセルの中心近くにある場合に、移動端末ＵＥはこのことを、ある一定の閾値を超える受信無線信号の電力を測定することによって決定することができ、移動端末ＵＥは、このセルにおいて、アクセス技術ＨＳＰＡ＋を利用できると決定することができる。その逆に、移動端末ＵＥは、ある一定の閾値を下回って受信される無線信号電力を測定する場合には、このセルの端のところにあると決定することができる。この場合には、移動端末ＵＥは、このセルにおいてはアクセス技術ＵＭＴＳしか利用できないと決定することができる。
【００５７】
（１つまたは複数の）検出されたセルラ・アクセス・ネットワークの（１つまたは複数の）技術が決定された後で、移動端末ＵＥは、異なる検出されたアクセスネットワークの中から、受信された選択規則セットによって、検出されたネットワークの中から、（１つまたは複数の）この検出されたセルラ・アクセス・ネットワークのセルラアクセス技術を与件としてこの規則セットに従って、最高優先順位のネットワークを選ぶことによって、登録すべきアクセスネットワークを選択する（ステップＳ４）。言い換えると、この選択規則セットは、このセルラアクセス技術の関数として、異なる選択順序を適用する。
【００５８】
この選択ステップＳ４は、アクセスネットワークの検出ステップＳ２が、セルラにせよ、無線非セルラにせよ、移動端末ＵＥの登録のための、新しい利用可能なアクセスネットワークを明らかにするたびに行うことができる。
【００５９】
またこの選択ステップＳ４は、移動端末ＵＥが検出されるセルラ・アクセス・ネットワークについてのセルラアクセス技術の変化を決定し次第、行うこともできる。このように、移動端末ＵＥがＨＳＰＡ＋アクセス技術によって３Ｇアクセスポイントに接続されており、この技術がＵＭＴＳアクセス技術に置き換わったことを検出した場合に（例えば、既存の接続の劣化時、またはセルの端近くへの端末の移動時に）、または逆に、移動端末ＵＥが、ＵＭＴＳアクセス技術によって３Ｇアクセスポイントに接続されており、このアクセス技術がＨＳＰＡ＋技術に置き換わったことを検出した場合に（例えば、既存の接続の改善時、またはセルの中心近くへの端末の移動時に）、移動端末ＵＥは、任意選択で、別のアクセスネットワークを選択する選択手順をトリガすることができる。
【００６０】
選択されたアクセスネットワークが、移動端末ＵＥがすでに登録されているアクセスネットワークであることが判明したときには、この登録は単に変更なしで保持される。それに対して、選択されたアクセスネットワークが、移動端末ＵＥがすでに登録されているアクセスネットワークと異なる新しいアクセスネットワークである場合には、移動端末ＵＥは、移動端末ＵＥが登録することのできるこの選択されたネットワークのアクセスポイントを選択することによって、この新しいアクセスネットワークに登録する（ステップＳ５）。また移動端末ＵＥは、移動端末ＵＥの前のアクセスネットワークへの登録を遮ることもできる。仕様３ＧＰＰ  ＴＳ２４．３１２で定義されている方法によるこの選択規則の適用は、移動端末ＵＥに、移動端末ＵＥの環境において、サービス品質の観点から選択されるアクセスネットワークのアクセスポイントを選ぶよう強いる。
【００６１】
第１の実施形態においては、選択装置２０から移動端末ＵＥによって回収される選択規則セットは、単一の選択規則からなる。この選択規則はその場合、
第１のセルラアクセス技術を用いる少なくとも１つのセルラ・アクセス・ネットワーク、および第１の技術と異なる第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク（第１のセルラ・アクセス・ネットワークと同じとすることができる）、ならびに
−  １つまたは複数の無線非セルラ・アクセス・ネットワーク（通常、異なるレベルのセキュリティおよび／または異なるレベルの速度を提供するいくつかのＷｉ‐Ｆｉネットワーク）
を相互に対してランク付けする。
【００６２】
例えば、このグローバルな規則は、以下の優先順位に従ってアクセスネットワークにランク付けすることができ、この優先順位は、これらのアクセスネットワークによって使用されるアクセス技術によって提供される速度の関数としての降順である。
４Ｇ＞Ｗｉ‐Ｆｉ１＞３Ｇ＋＞Ｗｉ‐Ｆｉ２＞３Ｇ＞Ｗｉ‐Ｆｉ３＞２Ｇ、式中、以下のとおりである。
−  「４Ｇ」は、移動端末ＵＥに、アクセス技術４Ｇ（例えば、ＬＴＥ、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ）を用いる可能性を提供する、任意の最新世代セルラ・アクセス・ネットワークを指定する。
−  「３Ｇ＋」は、移動端末ＵＥに、基本３Ｇアクセス技術に対する高度な３Ｇアクセス技術（例えば、ＨＳＰＡやＨＳＤＰＡ）を用いる可能性を提供する、任意の第３世代セルラ・アクセス・ネットワークを指定する。
−  「３Ｇ」は、移動端末ＵＥに基本３Ｇアクセス技術（例えば、ＵＭＴＳ、Ｒｅｌ‐９９）を用いる可能性を提供する、任意の第３世代セルラ・アクセス・ネットワークを指定する。
−  「２Ｇ」は、移動端末ＵＥに２Ｇアクセス技術（例えば、ＧＰＲＳ、ＥＤＧＥ）を用いる可能性を提供する、任意の第２世代セルラ・アクセス・ネットワークを指定する。
−  「Ｗｉ‐Ｆｉ１」は、４Ｇアクセス技術で得られる速度より低いが、高度な３Ｇアクセス技術で得られる速度より高い伝送速度を（降順および／または昇順で）提供する、Ｗｉ‐Ｆｉタイプの第１の無線非セルラ・アクセス・ネットワークを指定する。
−  「Ｗｉ‐Ｆｉ２」は、高度な３Ｇアクセス技術で得られる速度より低いが、基本３Ｇアクセス技術で得られる速度より高い伝送速度を（降順および／または昇順で）提供するＷｉ‐Ｆｉタイプの第２の無線非セルラ・アクセス・ネットワークを指定する。
−  「Ｗｉ‐Ｆｉ３」は、基本３Ｇアクセス技術で得られる速度より低いが、２Ｇアクセス技術で得られる速度より高い伝送速度を（降順および／または昇順で）提供するＷｉ‐Ｆｉタイプの第３の無線非セルラ・アクセス・ネットワークを指定する。
【００６３】
この第１の実施形態は、移動端末ＵＥがいくつかのセルラアクセス技術の中から選択する能力を有する場合に特に、有利に適用することができ、したがって、セルラアクセス技術は無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）によって移動端末ＵＥに対して強いられない。この場合には、選択装置２０は、この端末が登録することのできる（１つまたは複数の）アクセスネットワークのエンティティに位置することができる。しかし、この第１の実施形態は、単一のセルラアクセス技術が端末ＵＥに対して無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）によって強いられる通常の事例においても適用される。この場合には、セルラアクセス技術の変化が検出される都度、移動端末ＵＥは、セルラアクセス技術の変化によって、優位になるはずの新しいアクセスネットワークを、任意選択で選択するために選択規則を再適用することができる。
【００６４】
別の実施形態においては、選択装置２０によって送信される選択規則セットは、各々、移動端末ＵＥが検出するセルラネットワークに登録することができるようにするためのセルラアクセス技術の関数として、適用可能ないくつかの選択規則を含む。これらの規則の各々は、選択装置２０によって定義された優先順位に従い、１つまたは複数の無線非セルラ・アクセス・ネットワークに対して、１つまたは複数のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワークの単一のセットをランク付けする。
【００６５】
この別の実施形態においては、選択規則セットの中から、単一の選択規則が所与のセルラアクセス技術に適用されることを保証するために、どんなセルラアクセス技術も２つの別々の選択規則が関与するものではないことが有益である。
【００６６】
そうした条件を実施するために、１つ（またはさらに多く）の妥当性標識を各選択規則に挿入することができ、各妥当性標識は、選択規則がこの標識を含む場合にその選択規則が適用されるための別々のセルラアクセス技術を指定する。そうした妥当性標識は、ＡＮＤＳＦエンティティによって伝送される選択規則の既存のフィールドに挿入することができ、このフィールドは、通常、規格文書ＴＳ２４．３１２で定義されているような「ＶａｌｉｄｉｔｙＡｒｅａ」フィールドにおいて、所在地基準に従う規則の適用を条件付ける。
【００６７】
この段階で知られている異なるセルラアクセス技術が考察される場合、これらの妥当性標識は以下の形態を取りうる。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿２Ｇ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、任意の２Ｇアクセス技術を用いて、セルラ・アクセス・ネットワーク２Ｇのアクセスポイントに登録することができるときには常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿３Ｇ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、任意の３Ｇアクセス技術を用いて、３Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿４Ｇ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、任意の４Ｇアクセス技術を用いて、４Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＧＰＲＳ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＧＰＲＳアクセス技術を用いて、２Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＥＤＧＥ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＥＤＧＥアクセス技術を用いて、２Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには、常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＵＭＴＳ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＵＭＴＳアクセス技術を用いて、３Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには、常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＨＳＤＰＡ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＨＳＤＰＡアクセス技術を用いて、３Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには、常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＨＳＵＰＡ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＨＳＵＰＡアクセス技術を用いて、３Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには、常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＨＳＰＡ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＨＳＰＡアクセス技術を用いて、３Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには、常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＨＳＰＡＰ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＨＳＰＡ＋アクセス技術を用いて、３Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには、常に妥当であることを指示する。
「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＬＴＥ」：この標識を含む選択規則は、移動端末ＵＥが、ＬＴＥアクセス技術を用いて、４Ｇセルラ・アクセス・ネットワークのアクセスポイントに登録することができるときには、常に妥当であることを指示する。
【００６８】
例えば、以下の選択規則セットを利用することができる。
・  選択規則１：移動端末ＵＥが、セルラアクセス技術ＨＳＰＡ＋を用いて４Ｇアクセスポイントに、または３Ｇアクセスポイントに登録することができる場合に、専用（ｐｒｉｖａｔｅ）Ｗｉ‐Ｆｉタイプのアクセスネットワークは優先順位レベル１を有し（３ＧＰＰアクセスネットワークの速度より優れた速度を提供するものと想定されるため）、セルラ・アクセス・ネットワークは優先順位レベル２を有し（ＲＡＮのレベルで選択される４ＧまたはＨＳＰＡ＋セルラアクセス技術について）、その他のＷｉ‐Ｆｉアクセスネットワークは優先順位レベル３を有する（セルラ・アクセス・ネットワークの速度より低い速度を提供するものと想定されるため）。この優先順位規則１の適用性は、上述の標識「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＨＳＰＡＰ」および「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿４Ｇ」を挿入することによって条件付けることができる。
・  選択規則２：移動端末ＵＥが、ＨＳＰＡまたはＨＳＤＰＡのセルラアクセス技術を用いて３Ｇアクセスポイントに登録することができる場合に、専用Ｗｉ‐Ｆｉまたは事業者Ｗｉ‐Ｆｉタイプのアクセスネットワークは優先順位レベル１を有し（ＨＳＰＡ技術より優れた速度を提供するものと想定されるため）、セルラ・アクセス・ネットワークは優先順位レベル２を有し（ＲＡＮのレベルで選択されるＨＳＰＡまたはＨＳＰＤＡセルラアクセス技術について）、コミュニティＷｉ‐Ｆｉアクセスネットワークは優先順位レベル３を有する（ＨＳＤＰＡ技術の速度より低い速度を提供するものと想定されるため）。この優先順位規則２の適用性は、上述の標識「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＨＳＰＡ」および「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＨＳＤＰＡ」を挿入することによって条件付けることができる。
・  選択規則３：移動端末ＵＥが２Ｇアクセスポイントに、またはＵＭＴＳセルラアクセス技術を用いて２Ｇアクセスポイントに登録することができる場合に、すべてのＷｉ‐Ｆｉアクセスネットワークは優先順位レベル１を有し（ＵＭＴＳ技術の速度より優れた速度を提供するものと想定されるため）、３ＧＰＰアクセスネットワークは優先順位レベル２を有する（ＲＡＮのレベルで選択される２ＧおよびＵＭＴＳセルラアクセス技術について）。この優先順位規則３の適用性は、上述の「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿ＵＭＴＳ」標識および「ＮＥＴＷＯＲＫ＿ＴＹＰＥ＿２Ｇ」標識を挿入することによって条件付けることができる。
【００６９】
このように、第３の選択ステップＳ４の間に、移動端末ＵＥは、受信された選択規則の各々について、各選択規則がステップＳ３で決定されたセルラアクセス技術に関連して適用可能であるかどうか決定し、選択規則は、選択規則が検出されたセルラネットワークによって使用されるセルラアクセス技術に関連するものである場合に適用可能であるとみなされ、これは、そうしたセルラアクセス技術を指定する妥当性標識がこの規則に挿入されているかどうか検証することによって決定される。
【００７０】
この段階において、単一のセルラアクセス技術が決定され、各セルラアクセス技術に単一の選択規則のみが関与しうる範囲内で、単一の選択規則が、受信された異なる規則の中から適用可能であるものとして決定され、移動端末ＵＥによって、移動端末ＵＥが登録することのできるアクセスネットワークを決定するのに使用されるのはこの選択規則である。
【００７１】
このように、前の例を繰り返すと、移動端末ＵＥが単一の３Ｇセルラネットワークのカバレッジ下にあり、この３Ｇセルラネットワークが、可能な最善の３Ｇセルラアクセス技術（すなわちＨＳＰＡ＋）を提案する場合には、自動的に適用されるのは選択規則１である。これは単に、ＨＳＰＡ＋アクセス技術が、３Ｇアクセスネットワークによって移動端末ＵＥに対して優位にあるものとして提案されるからである。
【００７２】
ＨＳＰＡ＋技術を使用することがもはや不可能になり（例えば、移動端末ＵＥが建物に入るが、３Ｇネットワークのカバレッジ下に留まる場合）、３Ｇネットワークが、端末ＵＥが、代わりにＨＳＰＡセルラアクセス技術を使用するよう提案する場合には、選択規則２が移動端末ＵＥによって適用されるべき規則になり、選択規則２は、（端末ＵＥが、事業者Ｗｉ‐Ｆｉネットワークのカバレッジ下にあることを検出する場合には）前に適用された選択規則１では優先されなかった事業者Ｗｉ‐Ｆｉネットワークへの端末ＵＥの登録を行わせることができる。
【００７３】
選択装置２０によって伝送される選択規則セットは、以下のようにＸＭＬファイルの形式で書くことができる。
【数１】
2016527798.tif 000003
2016527798.tif 000004
2016527798.tif 000005
【００７４】
このファイルにおいては、第１の規則は２Ｇアクセス技術に適用され、それ自体が、２Ｇネットワークより優位にある第２のＷｉ‐Ｆｉネットワーク（事業者２）に対して第１のＷｉ‐Ｆｉネットワーク（事業者１）を優先する。第２の規則は３Ｇ技術に適用され、それ自体が第２のＷｉ‐Ｆｉネットワーク（事業者２）に対して優位にある３Ｇ技術に対して、第１のＷｉ‐Ｆｉネットワーク（事業者１）を優先する。第３の規則は４Ｇ技術に適用され、各ネットワークの事業者とは無関係に、どんなＷｉ‐Ｆｉネットワークにも優って４Ｇ技術を優先する。各規則の適用性の条件は、妥当性標識＜ＧＥＲＡＮ＿ＣＩ＞０１＜／ＧＥＲＡＮ＿ＣＩ＞、＜ＵＴＲＡＮ＿ＣＩ＞０２＜／ＵＴＲＡＮ＿ＣＩ＞、および＜ＥＵＴＲＡＮ＿ＣＩ＞０２＜／ＥＵＴＲＡＮ＿ＣＩ＞によって決定される。
【００７５】
一変形として、選択規則に、規則の適用を条件付けるセルラアクセス技術を直接指定する妥当性標識を挿入する代わりに、上記規則が適用可能な速度区間を指定する妥当性標識を挿入することも可能であり、この妥当性標識の挿入は、所与のアクセス技術に対する規則の条件付けを、このアクセス技術を直接決定することを必要とせずに、間接的に可能にする。というのは、セルラアクセス技術が、相互に別々の速度を提供するからである。またこれは、実際の伝送速度を考慮に入れる。例えば、任意の所与の瞬間に、わずか１Ｍｂ／秒の速度しか提供しないＨ＋ネットワークを、Ｗｉ‐Ｆｉネットワークに対して後回しにすることもできる。
【００７６】
そうした変形においては、本方法は、検出されたセルラ・アクセス・ネットワークによって使用されるセルラアクセス技術によって利用可能な伝送速度の移動端末による決定ステップをさらに含む。この速度が決定された後で、その速度区間が、決定された伝送速度を含む選択規則、言い換えると、この伝送速度に適用可能な選択規則を適用することによって、アクセスネットワークの選択がなされる。
【００７７】
これは、移動端末の現在位置において、任意の所与の瞬間に、利用可能なセルラ・アクセス・ネットワークによって実際に提供される速度の関数として選択規則を条件付け、したがって、この速度が、使用される技術の理論上の速度より著しく低い場合を考慮に入れる。
【００７８】
またこれは、例えば、選択論理が、端末の無線レイヤに関する情報にアクセスできないアプリケーションにおいて実行されるために、移動端末の現在位置において、セルラアクセス技術における利用可能な情報にアクセスできない場合でさえも、選択規則を条件付ける。
【００７９】
移動端末ＵＥがその現在位置において、移動端末ＵＥが選択することのできるいくつかの別々のセルラアクセス技術を提案するいくつかのセルラ・アクセス・ネットワークを検出する別の事例を想起することも可能である。そうした事例においては、いくつかの選択規則が適用可能となりうる。
【００８０】
この規則の競合を解決するために、選択規則に、有利には、優先順位によってランク付けすることができる。このように、いくつかの選択規則が、同時に適用可能であるものとして決定される場合に、移動端末ＵＥは、これら適用可能な規則の中から、適用されるべき選択規則を選択し、適用されるべき選択規則は、通常、選択装置２０によって送信された適用可能な規則のうちの最高優先順位の選択規則である。選択規則の優先レベルは、仕様３ＧＰＰ  ＴＳ２４．３１２で定義されており、上述のＸＭＬファイルで例示されているように、各選択規則に挿入された「ＲｕｌｅＰｒｉｏｒｉｔｙ」フィールドによって指示することができる。
【００８１】
適用されるべき選択規則が決定された後で、移動端末ＵＥはこの規則を利用して、検出されたアクセスネットワークの中から、この選択規則に従って、最高優先順位のアクセスネットワークを選択することにより、移動端末ＵＥが登録することのできるアクセスネットワークを選ぶ。
【００８２】
このように、前の例を繰り返して、所与の選択規則１が、それ自体選択規則３に対して優位にある選択規則２に対して優位にあるものと仮定すると、移動端末ＵＥが４Ｇネットワーク、２ＧネットワークおよびＷｉ‐Ｆｉコミュニティネットワークのカバレッジ下にあるときには、選択規則１および選択規則３が適用可能であり、これらの規則のうちの優先規則として適用されるのは選択規則１であり、結果として、端末ＵＥの登録のために４Ｇネットワークが選択されることになる。例えば移動された後で、移動端末ＵＥが４Ｇネットワークを検出しなくなるが、引き続き２ＧネットワークおよびＷｉ‐Ｆｉコミュニティネットワークのカバレッジ下にあるときには、選択規則３が適用可能となり、結果として、端末ＵＥの登録のためにＷｉ‐Ｆｉコミュニティネットワークが選択されることになる。
【００８３】
本発明は、前述の選択方法だけに限定されるものではなく、移動端末ＵＥ、および移動端末ＵＥへ少なくとも１つの選択規則を送信するように構成された選択装置２０にも関するものであり、上記少なくとも１つの選択規則は、移動端末が通信ネットワーク３０にアクセスするために登録することのできるアクセスネットワークを選択する際に、移動端末を支援するためのものである。
【００８４】
選択装置２０は特に、インターフェースネットワークとは別に、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む、複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けすることによって、アクセスネットワークの上記少なくとも１つの選択規則を生成するように構成された処理モジュールを含む。
【００８５】
移動端末ＵＥは、アクセスネットワークの選択装置２０から生じる、第１のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、第２のセルラアクセス技術を用いるセルラ・アクセス・ネットワーク、および無線非セルラアクセス技術を用いる少なくとも１つの非セルラ・アクセス・ネットワークを含む、複数のアクセスネットワークを、優先順位に従ってランク付けする、アクセスネットワークの少なくとも１つの選択規則を受信することができる。
【００８６】
移動端末ＵＥは特に、第１の無線インターフェースおよび第２の無線インターフェースとは別に、少なくとも１つの無線非セルラ・アクセス・ネットワークおよび上記端末によって検出された少なくとも１つのセルラ・アクセス・ネットワークの中から、検出された無線アクセスネットワークのセルラアクセス技術の関数として適用される上記少なくとも１つの選択規則に従って、最高優先順位のアクセスネットワークを選択するように構成された処理モジュールを含む。
【００８７】
「モジュール」という用語は、本明細書では、関連するモジュールについての前述の内容に従って、機能または機能セットを実行することのできるソフトウェアコンポーネントとハードウェアコンポーネントの両方に対応しうる。
【００８８】
ソフトウェアコンポーネントは、１つもしくは複数のコンピュータプログラム、プログラムの１つのサブプログラムもしくは複数のサブプログラム、またはより一般的に、プログラムの任意の要素もしくはソフトウェアの任意の要素に対応する。そうしたソフトウェアコンポーネントはメモリに記憶され、次いで、物理エンティティのデータプロセッサによってロード、実行され、この物理エンティティのハードウェアリソース（メモリ、記録媒体、通信バス、インターフェース）にアクセスする可能性が高い。
【００８９】
同様に、ハードウェアコンポーネントもハードウェアの任意の要素に対応する。ハードウェアコンポーネントは、ソフトウェアの実行のための統合プロセッサあり、またはなしの、プログラマブル・ハードウェア・コンポーネントとすることもでき、そうでなくてもよい。ハードウェアコンポーネントは、例えば、集積回路、スマートカード、ファームウェアの実行用の電子カードなどとすることができる。
【００９０】
特定の実施形態において、上述の処理モジュールは、選択装置２０側および移動端末側で、前述の方法を実行するように構成される。これらは、好ましくは、前述の方法のステップを実行させるソフトウェア命令を含むソフトウェアモジュールである。本発明は、したがって、以下にも関連するものである。
−  アクセスネットワークの選択のためのコンピュータプログラムであって、前述のアクセスネットワークを選択するための方法において、移動端末ＵＥ側で行われるステップの実行を制御するためのコード命令を含むコンピュータプログラム。
−  移動端末が読み取り可能な記録媒体であって、アクセスネットワークの選択のためにこのプログラムが記録されている記録媒体。
−  アクセスネットワークの選択の支援のためのコンピュータプログラムであって、前述のアクセスネットワークを選択するための方法において、選択装置２０側で行われるステップの実行を制御するためのコード命令を含むコンピュータプログラム。
−  選択装置が読み取り可能な記録媒体であって、アクセスネットワークの選択の支援のためにこのプログラムが記録されている記録媒体。
【００９１】
これらのソフトウェアモジュールは、ハードウェア記憶媒体（例えば、ＣＤ‐ＲＯＭ、ＵＳＢドライブ、メモリカード、もしくはハードドライブ）とすることのできるデータ媒体に記憶することもでき、あるいは、電気信号、光信号、もしくは無線信号、さらには通信ネットワークといった伝送媒体を介して伝送することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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