(57)【要約】  着座する使用者のための着座領域の下に配置された切欠部を画定するベース・パンと、切欠部を覆う弾性の膜と、ベース・パン上のクッションと、着座領域のクッション上の少なくとも一つの空気セル・パッドと、カバーとを含むシート。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着座する使用者のための着座領域の下に配置された少なくとも１つの切欠部を画定するベース・パンと、
前記ベース・パン上のクッションと、
前記着座領域の前記クッション上のセル状パッドと、
カバーと
を備えるシート。
【請求項２】
前記カバーが、前記着座領域にスペーサ・ファブリックを含む、請求項１に記載のシート。
【請求項３】
前記セル状パッドが、直立した膨張可能な空気セル・アレイを含む、請求項１に記載のシート。
【請求項４】
前記直立した空気セル・アレイの少なくとも一部が、膨張圧力が相互接続されたセル間で均等化されるように、前記ベースを介して互いに流体連通している、請求項３に記載のシート。
【請求項５】
前記セル状パッドがゲル充填セルを含む、請求項１に記載のシート。
【請求項６】
前記ベース・パンが、ガラス繊維、プラスチック、アルミニウム、及びこれらの組み合わせからなる材料の群から選択される材料を含む、請求項１に記載のシート。
【請求項７】
前記切欠部を覆う薄い弾性の膜をさらに含む、請求項１に記載のシート。
【請求項８】
前記クッションが発泡クッションである、請求項１に記載のシート。
【請求項９】
着座する使用者のための少なくとも一つの着座領域を有する車両用シートであって、
車両のフレーム要素に取り付けるためのベース・パンであって、着座領域の下に配置された少なくとも１つの切欠部を画定するベース・パンと、
前記少なくとも一つの切欠部を覆う弾性の膜と、
前記ベース・パン上の発泡クッションと、
前記着座領域の前記クッション上の少なくとも一つのセル状パッドと、
前記ベース・パン、前記発泡クッション及び前記セル状パッドを覆うカバーと、
を備える車両用シート。
【請求項１０】
前記セル状パッドが膨張可能な空気セル・パッドである、請求項９に記載の車両用シート。
【請求項１１】
前記膨張可能な空気セル・パッドが空気ポンプをさらに備える、請求項１０に記載の車両用シート。
【請求項１２】
着座する使用者のための少なくとも一つの着座領域を有するモーターサイクル用シートであって、
着座領域の少なくとも一つの切欠部を画定する実質的に剛性のベース・パンと、
前記少なくとも一つの切欠部を覆う膜と、
前記ベース・パンに隣接する発泡クッション層と、
前記着座領域の前記発泡層中の空気セル・パッドのインサートと
を備え、
前記空気セル・パッドが、ベースと、前記ベースを横切る直立したセル・アレイとを有し、前記直立したセル・アレイが、圧力が前記セル・アレイに拡散されて圧力点が減少するように相互に接続されている、モーターサイクル用シート。
【請求項１３】
前記ベース・パンと、前記発泡クッションと、前記空気セル・パッドとを覆うカバーをさらに備える、請求項１２に記載のモーターサイクル用シート。
【請求項１４】
前記着座領域が運転者用着座領域を含む、請求項１２に記載のモーターサイクル用シート。
【請求項１５】
前記着座領域が後部座席シートを含む、請求項１２に記載のモーターサイクル用シート。
【請求項１６】
前記空気セル・パッドが空気ポンプを備える、請求項１２に記載のモーターサイクル用シート。
【請求項１７】
前記ベース・パンがガラス繊維、プラスチック、アルミニウム及びその組み合わせからなる材料の群から選択された材料を含む、請求項１２に記載のモーターサイクル用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１２年１２月２７日に出願された米国特許仮出願第６１／７４６，３０２号の利益を主張するものであり、該仮出願は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
連邦政府による資金提供を受けた研究開発の記載
該当せず。
【０００３】
本出願は、一般にはシートに関し、より詳細には、乗員の身体の様々な箇所における圧力を緩和し、路面の衝撃を吸収し、乗員とクッションの間の界面における通気性を向上させるモーターサイクル用シートに関する。本明細書に開示された原理は、モーターサイクル用シートに好適に適用されるが、これらの特性が所望される任意のシートにも適用され得ることが理解されるであろう。
【背景技術】
【０００４】
モーターサイクル用シート又はサドルはよく知られている。一般的には、モーターサイクル用シートは、着座した乗員の臀部、及びサイズとスタイルによっては、大腿上部の一部を支持するように造られている。モーターサイクル用シート又はサドルは、多くの場合、革やビニルで覆われた頑丈な支持パッド又は発泡体から造られている。使用時には、乗員はシートにまたがることにより、内股、臀部、坐骨領域、及び局部に圧力や振動を受けることになる。シートのこの典型的な構造により、乗員は起伏のある路面上で、硬いシートにボトムアウトする可能性がある。また、温暖な気候では、水分や熱が蓄積することにより、長時間にわたって、不快感や湿気をもたらし、場合によっては皮膚の損傷を被る可能性がある。乗員は、長時間着座する場合、神経に対する圧迫や振動により、身体のこれらの領域に不快感、痛み、さらにはしびれを生じる可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願第１３／３０９７６７号明細書
【特許文献２】米国特許第４，５４１，３６４号明細書
【特許文献３】米国意匠特許第Ｄ６７２，５６９号明細書
【特許文献４】米国意匠特許第Ｄ６７３，７８５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、身体の敏感な領域に対する圧力を逃し、且つ熱及び水分の蓄積を低減しつつ、支えとなるシートを備えることは有益であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様では、モーターサイクル用シートは、着座領域の発泡層中に、ベース・パンと、ベース・パンに隣接する発泡クッション層と、空気セル・パッドのインサートとを備える。空気セル・パッドはベースを含み、直立したセル・アレイがベースを横切っている。一態様では、セルは、相互接続される膨張可能な空気セルであり、これにより、圧力がより広い領域に拡散されて、圧力点が減少する。シートは、運転車用シートと後部座席シートを含むことができる。着座領域の下のベース・パンは、着座した乗員の坐骨に隣接する領域に切欠部を含む。切欠部は、弾性で可撓性の膜又はダイアフラムを含むことができる。シートは、発泡クッション層、空気セルインサート、及びパンを覆うカバーを含む。シートは、吸湿発散性又はスペーサ・メッシュの生地で造ることができ、弾性の周辺部によってシート上に固定される。
【０００８】
ベース・パンの切欠部は、特に長時間乗車する際に、着座した乗員にかかる圧力を逃す。さらに、切欠部は、起伏のある路面上での激しいボトムアウトを減少させる。また、発泡クッション中の空気セル・パッドと衝撃を吸収する切欠部との協働によって、薄型のシートが形成され、乗員のためのより高い安定性を提供する。
【０００９】
空気セル・パッドは、参照により本明細書に組み込まれる、２０１１年１２月２日に出願された同時係属中の特許文献１の原理に従って構築することができる。簡潔に述べると、空気セル・パッドは、熱と水分を分散させるために空気がセル間で循環できるようにする、セル間の空気流通路を含みうる。乗員の会陰部の下に配置された、会陰部及び男性乗員の前立腺に対する圧力を逃すための正中線通路がある。また、正中線通路は、着座した乗員の尾骨に対する圧力を逃す。
【００１０】
一態様では、インサートは支持特性を向上させるためのディップ成形されたネオプレンから作製される。他の態様では、インサートは、同様に熱可塑性材料から真空成形されてもよい。
【００１１】
一態様では、空気セル・パッド以外のパッドが、発泡クッション層に使用される。
【００１２】
一態様では、追加のパッドは、発泡クッション層に使用されない。
【００１３】
一態様では、シートカバーは、双方向の伸縮性を有する材料から造られたカバーの上面及び側壁の一部を含む。また、カバーは、通気性と吸湿発散性により、特にモーターサイクルが移動している時に、乗員とシートの界面における水分の蓄積を減少させることができる、撥水性のスペーサ・ファブリックで構成される着座領域を含む。
【００１４】
別の態様では、無地のビニル又は革のカバーを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】シートの一態様の平面図である。
【図２】シートの一態様の底面図である。
【図３】シートの一態様の左側面図である。
【図４】シートの一態様の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
シートの一態様は、図面において参照番号１０によって全体的に示されている。モーターサイクル用シートとして示されているが、本開示の原理は他のタイプのシートに適用可能であることが理解される。図示されるように、シート１０は、乗員のための２つの着座領域、すなわち運転者用の前方着座領域１２及び同乗者のための後方着座領域１４又は後部座席シートを含む。本明細書に開示される原理は、運転者用の一つの着座領域のみを含むシートにも適用されることが理解されよう。
【００１７】
シート１０は、任意の従来の様式でモーターサイクルのフレームに取り付けられるベース又はパン１６を含む。パン１６は、軽量で耐久性があるが実質的に剛性の材料（例えばガラス繊維、プラスチック、アルミニウム）又は任意の他の適切な材料を含む。パン１６は、前方着座領域１２の下、詳細には着座した運転者の臀部と坐骨の下に位置するように配置された一対の前方切欠部１８及び２０を含む。切欠部１８と２０にまたがって覆うゴム・ダイアフラム２２及び２４などの、薄く柔軟なダイアフラムがあってもよい。同様に、図示されたシートには、パン１６に、後方着座領域１４の下、詳細には着座した同乗者の臀部と坐骨の下に配置された後方切欠部２６及び２８がある。一態様では、後方切欠部２４及び２６は、それぞれダイアフラム３０、３２を含む。
【００１８】
パン１６上に発泡クッション３４が配置されている。クッション３４は、形状においてパンと相補的であり、パンを覆ってフィットし、接着剤、ねじ、リベット又は他の取り付け手段を含む、任意の許容される方法で、パンに固定される。図４に示すように、クッション４は、以下に説明するように、球体ポンプ及びホースと形状において相補的な周縁側壁にある一対の切欠部又はくぼみ３６、３８を有する。クッション３４は、衝撃吸収特性を有する高密度発泡体などの、弾性で圧縮性の発泡体を含む。
【００１９】
膨張可能な空気セル・クッション又は空気パッド４０は、前方着座領域の発泡クッション３４の凹部４２内に配置されている。同様に、膨張可能な空気セル・クッション、空気パッド４４又は後部座席クッションが、後方着座領域の発泡クッション３４の凹部４６内に配置されている。それぞれの空気パッドは異なる周辺形状を有しうるが、これらは同様の作動要素を有する。例えば、各空気セル・クッションはベース４８を含み、ベース上には複数の直立した空気膨張セル５０がアレイ状に配列されている。一態様では、セル５０は、膨張可能な空気セルであり、一般的にベース４８を介して接続された中空の底面が開口したセルである。セル５０は、流体流路によって相互に接続されているので、広範囲にわたって復元力を分散するように、乗員が膨張したクッションに着座している時に、内部の圧力は全ての膨張したセル間で均一化される。そのため、このデザインは身体の別個の領域における圧力を低下させる。各パッドは、発泡体クッション側のくぼみ３６、３８にはめ入れることができる球体ポンプ５２などの空気ポンプを備えることができる。しかし、いかなるポンプ装置であっても機能する。一態様では、空気セル・パッドは、参照により本明細書に組み込まれる特許文献２に開示されるように、ネオプレンからディップ成形されている。
【００２０】
クッションの一態様では、空気セル・パッド３４は、着座したモーターサイクルの臀部の輪郭と実質的に同様の周囲形状を有することができ、共に参照により本明細書に組み込まれる２０１１年１２月２日に出願された同時係属の特許文献１、又は特許文献３の原理に従って構成することができる。後方空気パッド４２は、参照により本明細書に組み込まれる特許文献４に示される、周辺形状を有することができる。しかし、いかなる形状又は構成も、添付の特許請求の範囲の範囲内である。
【００２１】
当業者は、発泡パッド又はゲルパッド、若しくは発泡セル又はゲル充填セルなどの他のタイプのパッドが、本発明の範囲内であることを認識するであろう。また、クッションの支持特性を変更するために望ましい、例えば膨張可能な空気セル、発泡セル又はゲル充填セルの組み合わせなどの、異なるセルの組み合わせであることができる。他の態様では、発泡クッション３４は、パッドなしで使用されるように構成できることが理解されるであろう。
【００２２】
シート１０はカバー５３を含む。カバー５３は、発泡クッション３４の形状に対して相補的な周辺形状を有する。図２に示すように、カバー５３は着座領域を画定し、成形又は輪郭成形された外観を呈するように構成されている。カバー５２は、上面５４と周縁側壁５６を有する。上面５４は、各着座領域１２及び１４を画定し、乗員の下方での空気の循環を可能にし、水分の蓄積を低減するスペーサ・ファブリックを含むことができる。その材料も、同様に撥水性であることができる。周縁側壁５６は、ビニル、又は革、又は伸縮性メッシュ材料、又は有孔若しくはメッシュ生地の材料を含むことができる。弾性バンド５８がカバーの底部の周辺にあり、これによってカバーがシート部品を覆うように設置することができる。着座した乗員が球体ポンプ４８を利用するための、開口部又は他の特定の領域６０、６２がある。
【００２３】
ビニル又は革などの他のタイプのカバーが使用されてもよいことが理解されるであろう。
【００２４】
シート１０は、優れた衝撃吸収特性を有する。クッションは、圧力を減少させつつ、より快適な乗り心地を提供する。運転者及び／又は同乗者は、それぞれの着座領域にまたがり、それぞれが空気セル・パッドの球体バルブを利用して、最適な快適さが得られるように空気セル・パッドを膨張させることができる。別の態様では、空気セルは、予め最適なレベルに膨張させておき、ポンピング又は調整なしでそのレベルを維持するために密封することができる。臀部の下のパン１６内の切欠部、とりわけゴム・ダイアフラムを含む切欠部は、快適さを向上させ、起伏のある地面を乗り越える際のボトムアウトを防止する。空気セル・パッド４２、４４は、発泡クッション３４に凹設され、優れた重量配分と復元力の分布を提供する。また、発泡クッションは、振動吸収特性を有する。空気セル・パッドは発泡クッションに凹設されるので、シートは比較的薄型で、モーターサイクルのより良好な安定性と操作性を提供する。
【００２５】
開示されたシートは、簡潔且つ明瞭にするために、モーターサイクル用シートとして説明したが、シートの様々な要素は、快適性を高めるために、他の環境で使用できることが理解されるであろう。例えば、自動車やＡＴＶなどの他の車両用シートは、開示された部品を含むことができる。シートは、車椅子又は医療支持面と共に使用することができる。種々の変更及び修正を、本発明の範囲から逸脱することなく、本開示のシートに加えてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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