(57)【要約】  本自動車（２）は、自動車のフロントに向かって開いている内部キャビティを備えたリヤバンパ（２２）と、代表的には少なくとも１つの可聴摩耗インジケータを備えた少なくとも１本のタイヤ（８，１０，１６，１８）によって生じた音響信号を収集するようになった音響捕捉部材を有する少なくとも１つのマイクロホン（２４）とを有する。マイクロホン（２４）の音響捕捉部材は、リヤタイヤ（１６，１８）相互間に位置する横方向高さ位置でリヤバンパ（２２）の壁に固定され、好ましくは内部キャビティ内に配置される。本発明は又、このようにマイクロホン（２４）を備えたリヤバンパ（２２）に関する。
2016501774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車（２）であって、
‐それぞれフロントアクスル及びリヤアクスルと呼ばれる２つの長手方向オフセットアクスルを有し、各アクスルは、タイヤ（８，１０，１６，１８）を備えた少なくとも１本のホイールを支持し、
‐前記自動車のフロントに向かって開いている内部キャビティ（４２）を備えた少なくとも１つのリヤバンパ（２２）を有し、
‐前記アクスルのうちの１つのホイールによって支持された少なくとも１本のタイヤ（８，１０，１６，１８）によって生じた音響信号を収集するようになった音響ピックアップコンポーネント（４３，４４）を有する少なくとも１つのマイクロホン（２４）を有し、前記タイヤは、オプションとして、少なくとも１つの可聴摩耗インジケータを有する、自動車において、前記マイクロホン（２４）は、前記マイクロホンの前記音響ピックアップコンポーネント（４３，４４）が前記リヤアクスルの前記ホイールの前記２本のタイヤ（１６，１８）相互間に横方向に配置されるよう前記リヤバンパ（２２）の壁（４０）に固定されている、自動車（２）。
【請求項２】
前記バンパに対する前記ピックアップコンポーネント（４３，４４）の向きは、前記自動車のリヤから来る音響信号を検出するために定められている、請求項１記載の自動車（２）。
【請求項３】
前記ピックアップコンポーネントから始まって、一方において最大信号ピックアップ方向と他方において前記自動車の前記リヤに向かう水平方向とのなす角度は、多くとも３０°である、請求項２記載の自動車（２）。
【請求項４】
前記バンパに対する前記ピックアップコンポーネント（４３，４４）の相対位置は、前記車両の前記リヤから来る音響信号を検出するために定められている、請求項１乃至３の何れか１項に記載の自動車（２）。
【請求項５】
前記マイクロホンの前記ピックアップコンポーネント（４３）は、前記リヤバンパ（２２）の前記壁（４０）の実質的に垂直の部分に向いた状態で又は該実質的に垂直の部分内に形成された音響通過オリフィス（４８）内に配置されている、請求項４記載の自動車（２）。
【請求項６】
前記マイクロホンの前記ピックアップコンポーネント（４３，４４）は、前記リヤバンパの前記内部キャビティの内側に配置されている、請求項１乃至５の何れか１項に記載の自動車（２）。
【請求項７】
前記自動車の垂直長手方向中央平面に関して互いに実質的に対称である左側リヤタイヤ（１６）及び右側リヤタイヤ（１８）を有し、前記ピックアップコンポーネント（２４）から前記リヤタイヤのうちのいずれか一方までの距離は、他方のリヤタイヤまでの距離の多くとも３０％を超えず、前記２本のリヤタイヤからの距離は、好ましくは、実質的に等しい、請求項１乃至６の何れか１項に記載の自動車（２）。
【請求項８】
単一のマイクロホン（２４）を有する、請求項１乃至７の何れか１項に記載の自動車（２）。
【請求項９】
前記マイクロホンは、単一の音響ピックアップコンポーネントを有する、請求項８記載の自動車（２）。
【請求項１０】
前記マイクロホン（２４）は、少なくとも２つの音響ピックアップコンポーネント、即ち、それぞれ、第１のコンポーネント（４３）及び第２のコンポーネント（４４）を有する、請求項８記載の自動車（２）。
【請求項１１】
‐前記バンパに対する前記第１のピックアップコンポーネント（４３）の相対位置及び／又はその向きは、前記自動車の前記リヤから来る音響信号をピックアップするために定められ、
‐前記バンパに対する前記第２のピックアップコンポーネント（４４）の相対位置及び／又はその向きは、前記自動車のフロントから来る音響信号をピックアップするために定められ、
前記２つのピックアップコンポーネント（４３，４４）の相対位置は、好ましくは、例えば前記２つのピックアップコンポーネントの共通支持体（４６）の軸線に関して実質的に互いに逆であり、前記第１のピックアップコンポーネント（４３）は、好ましくは、前記リヤの方へ差し向けられ、前記第２のピックアップコンポーネント（４４）は、好ましくは、前記フロントの方へ差し向けられ、前記共通支持体（４６）は、好ましくは、前記第１のピックアップコンポーネントと前記第２のピックアップコンポーネントとの間に配置されている、請求項１０記載の自動車（２）。
【請求項１２】
シャーシ及び前記自動車の前記シャーシと同一高さ位置に又は該シャーシの下に配置された第２のマイクロホン（３２）を有し、前記第２のマイクロホン（３２）は、一方において前記リヤアクスルからのその距離の少なくとも２倍である前記フロントアクスルからの距離のところに且つ他方においてリヤタイヤ（１６，１８）を通る任意の垂直長手方向平面からのその距離よりも少なくとも４０％だけ短い前記自動車の垂直長手方向中央平面からの距離のところに配置されているピックアップコンポーネントを有する、請求項１乃至７の何れか１項に記載の自動車（２）。
【請求項１３】
前記タイヤ（８，１０，１６，１８）のうちの少なくとも１本は、少なくとも１つの可聴摩耗インジケータを有する、請求項１乃至１２の何れか１項に記載の自動車（２）。
【請求項１４】
自動車用のリヤバンパ（２２）であって、前記自動車のフロントに向かって開いた内部キャビティ（４２）を備えている、リヤバンパ（２２）において、前記リヤバンパ（２２）は、請求項１乃至１３の何れか１項に記載の自動車（２）の一部であり又は該自動車（２）に取り付けられるようになっており、前記リアバンパ（２２）は、前記リヤバンパの壁（４０）に固定された少なくとも１つのマイクロホン（２４）を有し、前記マイクロホン（２４）は、好ましくは前記内部キャビティの内側に配置された少なくとも１つの音響ピックアップコンポーネント（４３，４４）を有する、リヤバンパ（２２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、典型的には自動車、例えば自家用車若しくは公共用車両、又はユーティリティビークル例えばローリ若しくはヘビーデューティ車両又は三輪車等用の１本又は２本以上のタイヤによって生じる騒音（ノイズ）の検出の技術分野に関する（なお、本明細書において「自動車」と「車両」は区別なく用いられる）。
【背景技術】
【０００２】
特に路面の状態、例えばその平滑度又は１本若しくは複数本のタイヤの摩耗状態に関する情報を得ることを目的として、車両が動いているときに１本又は２本以上のタイヤによって放出される音響信号をリアルタイムで収集する方法が先行技術において既に知られている。
【０００３】
また、例えば、仏国特許第０９５８５８６号明細書から、１つ又は２つ以上の可聴摩耗インジケータを備えた少なくとも１本のタイヤを用いることが知られており、これは、タイヤの摩耗状態と相関関係のある音響フィンガープリントを生じさせるためであり、それにより、この音響フィンガープリントをリアルタイムで検出することができる。
【０００４】
特に、マイクロホンを用いてタイヤによって生じた音響信号を収集し、この信号を処理して例えばエンジンによって生じた或る特定の寄生騒音をなくし、次に、処理済みの信号を別々の周波数成分に分解し、最後に、タイヤの摩耗レベルと関連した周波数を識別することが可能である。かかる信号の周波数成分は、可聴摩耗インジケータの分布状態及び車両の速度に関して特有であり、その結果、駆動音響信号から、路面の状態と関連した可聴摩耗インジケータにより生じた音響フィンガープリントを分離することが可能である。
【０００５】
この目的のため、使用することができるマイクロホンの検出感度の限界並びに寄生騒音（エンジンの騒音、空気力学的騒音、内部及び外部騒音）の存在に鑑みて、タイヤから来てピックアップされた音響信号の強度ができるだけ高いことが望ましい。
【０００６】
また、車両の互いに異なるタイヤが所定の摩耗しきい値に達したときに、車両の互いに異なるタイヤ又はこれらタイヤのうちの１本だけにより生じる音響信号を収集することが望ましい。後者の場合、車両上におけるこのタイヤの位置は、一般に知られていない。事実、数本のタイヤが同時に交換された場合であっても、これらタイヤのうちのどれがこの摩耗しきい値に最初に達するかを知ることが可能ではない。
【０００７】
したがって、車両の数本のタイヤのうちの１本から来た十分に強度の高い音響信号を収集することができるということが必要である。
【０００８】
さらに、信号収集・処理システムの複雑さ及び付随するコストを制限するためにマイクロホンの必要個数を最小限に抑えることが望ましい。
【０００９】
さらに、音波は、典型的には、あらゆる方向に伝搬し、音響エネルギーは、距離の２乗に反比例して減少することが知られている。したがって、フロントアクスルユニットの２本のタイヤにより放出される音響信号を中央横方向箇所のところで車両のフロントアクスルユニットのところで車両のシャーシの直ぐ下に配置された単一のマイクロホンによって収集する試みがなされた。フロントアクスルユニットの２本のタイヤから等距離のところにあるこの位置は、事実、フロントアクスルユニットのこれら２本のタイヤからのマイクロホンの最小距離をもたらす位置である。
【００１０】
しかしながら、この位置で測定された音響信号の強度は、十分ではないということが観察された。同じ観察結果は、リヤアクスルユニットのタイヤについても得られた。かくして、車両の種々のタイヤにより放出される場合のある種々の音響信号を、単一のマイクロホン又は制限された個数のマイクロホンを用いて満足のゆく音響レベルで収集することは困難であるように思われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】仏国特許第０９５８５８６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、特に、上述の問題を解決し、車両の数本のタイヤ、好ましくはタイヤの全てか、単一のタイヤ、典型的には車両上の互いに異なる位置のところに配置されている摩耗状態のタイヤかのいずれかによって放出された音響信号の満足のゆく検出を達成し、制限された個数のマイクロホンによってこれを行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この目的のため、本発明は、自動車であって、
‐それぞれフロントアクスル及びリヤアクスルと呼ばれる２つの長手方向オフセットアクスルを有し、各アクスルは、タイヤを備えた少なくとも１本のホイールを支持し、
‐自動車のフロントに向かって開いている内部キャビティを備えた少なくとも１つのリヤバンパを有し、
‐アクスルのうちの１つのホイールによって支持された少なくとも１本のタイヤによって生じた音響信号を収集するようになった音響ピックアップコンポーネントを有する少なくとも１つのマイクロホンを有し、タイヤは、オプションとして、少なくとも１つの可聴摩耗インジケータを有する、自動車において、マイクロホンは、マイクロホンの音響ピックアップコンポーネントがリヤアクスルのホイールの２本のタイヤ相互間に横方向に配置されるようリヤバンパの壁に固定されていることを特徴とする自動車に関する。
【００１４】
事実、リヤアクスルのホイールの２本のタイヤの横方向高さ位置相互間にある横方向高さ位置でリヤバンパに固定されたマイクロホンが、車両上の考えられる幾つかの箇所のうちの１つのところに配置されている場合のあるタイヤから来た信号を、ピックアップされた高い音響レベルで収集できるということが観察された。所与の位置のところで所与のタイヤから来てピックアップされた音響レベルは、音響ピックアップコンポーネント及びバンパの相対位置及び／又はこの音響ピックアップコンポーネントの向きの関数として変化する場合がある。
【００１５】
予想外のこととして、マイクロホンの音響ピックアップコンポーネントをリヤバンパのところにこのように配置することにより、フロントアクスルユニットのタイヤとリヤアクスルユニットのタイヤの両方から来た高い強度の音響信号をピックアップすることができるということが可能であり、これは、例えマイクロホンからこれらタイヤまでの距離が比較的長い又は極めて長い場合であってもそうである。
【００１６】
周知のように、マイクロホンの向きは、ピックアップコンポーネント（例えば、一般にマイクロホンの支持体から見て反対側のその中点）から始まる優先的な音響ピックアップ方向（これは、たとえいわゆる「全指向性（無指向性）」マイクロホンであっても決して完全に一様ではない）である。
【００１７】
好ましくは、音響ピックアップコンポーネントとバンパの相対位置及び／又はこの音響ピックアップコンポーネントの向きは、自動車のリヤから来る音響信号を検出するために定められている（マイクロホンの向きは、少なくとも部分的に自動車のリヤの方へ向いている）。
【００１８】
有利には、ピックアップコンポーネントから始まって、一方において最大信号ピックアップ方向と他方において自動車のリヤに向かう水平方向とのなす角度は、多くとも３０°である。
【００１９】
事実、驚くべきこととして、適当な条件下においては、自動車のフロントから来る音響信号よりも自動車のリヤから来る音響信号のピックアップを促進することによって、リヤアクスルユニットのホイールのタイヤから来る音響信号を比較的高いレベルでピックアップすることが可能である。
【００２０】
この観察結果は、予想外であり又はそれどころか逆説的である。その理由は、フロントアクスルユニットのホイール及びタイヤと同様にリヤアクスルユニットのホイール及びタイヤがバンパのフロント寄りに配置され、従ってこのバンパに固定されているマイクロホン及びそのピックアップコンポーネントに対してフロント寄りに配置されていることにある。特定の解釈に束縛されるものではないが、自動車のリヤに向かう方向においてバンパのところでの「音波反射」又は音響増幅の音響効果が存在し、これが空気力学的現象と関連する場合のあることが想定できる。
【００２１】
バンパのリヤから来たこの高い音響レベルから十分に利益を受けるためには、このピックアップに好都合である１つ又は２つ以上の技術的特性を用いられるマイクロホンの検出レベルに応じて具体化するのが良い。
【００２２】
典型的には、音響信号をピックアップするのにいわゆる「全指向性」マイクロホンが用いられる。しかしながら、かかるマイクロホンの音響ピックアップコンポーネントは、このコンポーネントの一方の側に配置された支持体に固定され、支持体の方向における音響検出は、この支持体により引き起こされる遮蔽（スクリーン）効果により部分的に減少する。これとは逆に、マイクロホンの指向方向とも呼ばれている支持体の逆方向には遮蔽効果が存在しない。
【００２３】
したがって、自動車のリヤから来る十分な強度の音響信号の検出に好都合な一特性は、実質的に自動車のリヤの方に差し向けられた音響ピックアップコンポーネントを配置し、そして例えば、自動車に対して長手方向に配置されたマイクロホンを用いることであり、音響ピックアップコンポーネントは、リヤに向かって差し向けられ、これに対し、このコンポーネントの支持体は、フロントに向かって差し向けられる。
【００２４】
また、例えば凹部（例えば、バンパの内壁の局所凹部）によってマイクロホンの音響ピックアップコンポーネントのところのバンパの厚さを局所的に減少させることが可能である。局所的に薄い壁は、この壁により引き起こされる音響減衰度を減少させる。
【００２５】
好ましくは、マイクロホンのピックアップコンポーネントは、リヤバンパの壁の実質的に垂直の部分に向いた状態で又はこの実質的に垂直の部分、即ち、垂直且つ長手方向平面の断面で見て、自動車のリヤに向かう水平方向に対して従来通り７０°〜１１０°、好ましくは７５°〜９５°の角度をなす壁の一部内に形成された音響通過オリフィス内に配置される。
【００２６】
音響ピックアップオリフィスは、好ましくは、貫通オリフィス又はその断面の一部を通るオリフィスである。
【００２７】
さらに、一般に、本発明によれば、マイクロホンのピックアップコンポーネントは、好ましくはリヤバンパの内部キャビティの内側に配置される。この場合、この内部キャビティの外側に存在する隣の位置、特に、フロントアクスルユニットのタイヤから来る音響信号の場合よりも比較的高い音響信号が観察される。特定の解釈に束縛されるものではないが、この音響効果をバンパの内側壁によって音響窪み効果及び／又は音響の或る特定の残響と関連付けることが可能である。
【００２８】
好ましくは、自動車は、自動車の垂直長手方向中央平面に関して互いに実質的に対称である左側リヤタイヤ及び右側リヤタイヤを有し、ピックアップコンポーネントからリヤタイヤのうちのいずれか一方までの距離は、他方のリヤタイヤまでの距離の多くとも３０％を超えず、これら２本のリヤタイヤからの距離は、好ましくは、実質的に等しい。ピックアップコンポーネントは、後者の場合、自動車の垂直且つ長手方向中央平面の１箇所に配置される。
【００２９】
本発明の第１の実施形態によれば、自動車は、好ましくはリヤバンパの内部キャビティの内側でリヤバンパに固定された単一のマイクロホンを有する。
【００３０】
有利には、ピックアップコンポーネントは、好ましくは、バンパの壁に形成された少なくとも１つのオリフィスに向いて又はかかる少なくとも１つのオリフィス内でリヤに向かって差し向けられる。かかるマイクロホンは、相当な又は高い強度でフロントアクスルユニットのタイヤとリヤアクスルユニットのタイヤの両方から来た音響信号を検出することができる。
【００３１】
この第１の実施形態の第１の変形例によれば、マイクロホンは、単一の音響ピックアップコンポーネントを有する。
【００３２】
この第１の実施形態の第２の変形例によれば、マイクロホンは、２つの音響ピックアップコンポーネント、即ち、それぞれ、第１のコンポーネント及び第２のコンポーネントを有する。
【００３３】
有利には、バンパに対する第１のピックアップコンポーネントの相対位置及び／又はその向きは、自動車のリヤから来る音響信号をピックアップするために定められ、バンパに対する第２のピックアップコンポーネントの相対位置及び／又はその向きは、自動車のフロントから来る音響信号をピックアップするために定められる。
【００３４】
好ましくは、２つのピックアップコンポーネントの相対位置は、例えばこれら２つのピックアップコンポーネントの共通支持体の軸線に関して実質的に互いに逆であり、第１のピックアップコンポーネントは、好ましくは、リヤの方へ差し向けられ、第２のピックアップコンポーネントは、好ましくは、フロントの方へ差し向けられ、共通支持体は、好ましくは、第１のピックアップコンポーネントと第２のピックアップコンポーネントとの間に配置される。
【００３５】
本発明の第２の実施形態によれば、自動車は、シャーシ及び自動車のシャーシと同一高さ位置に又はこのシャーシの下に配置され、好ましくはこのシャーシに固定された第２のマイクロホンを有し、この第２のマイクロホンは、一方においてリヤアクスルからのその距離の少なくとも２倍であるフロントアクスルからの距離のところに且つ他方においてリヤタイヤ（後側ホイールに取り付けられたリヤタイヤ）を通る任意の垂直長手方向平面からのその距離よりも少なくとも４０％だけ、好ましくは少なくとも５０％だけ短い自動車の垂直長手方向中央平面からの距離のところに配置されているピックアップコンポーネントを有する。
【００３６】
代表的には、自動車に取り付けられたタイヤのうちの少なくとも１本は、少なくとも１つの可聴摩耗インジケータを有する。好ましくは、所与のアクスルのホイールに取り付けられたタイヤの全て、好ましくは、自動車に取り付けられたタイヤの全ては、可聴摩耗インジケータを有する。
【００３７】
本発明は又、自動車用のリヤバンパであって、リヤバンパは、自動車のフロントに向かって開いた内部キャビティを備えている、リヤバンパにおいて、リヤバンパは、上述したような自動車の一部であり又はこの自動車に取り付けられるようになっており、リヤバンパは、このリヤバンパの壁に固定された少なくとも１つのマイクロホンを有し、マイクロホンは、好ましくは内部キャビティの内側に配置された少なくとも１つの音響ピックアップコンポーネントを有することを特徴とするリヤバンパに関する。
【００３８】
本発明は、添付の図を検討すると、明確に理解されよう。なお、添付の図は、例示として提供されており、本発明をなんら限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の車両を上から部分的に見た図である。
【図２】図１に示された車両の側面図である。
【図３】本発明のバンパに固定されたマイクロホンのところでのこのバンパの垂直縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
今、図１を参照し、この図１は、本発明の第２の実施形態としての自動車２を（概略的に且つ部分的に）示している。自動車のフロントは、ヘッドランプ及びステアリングホイール６の位置から推定され、これら要素は、自動車の位置を明確にするために上から見た状態で示されている。
【００４１】
自動車は、２本のフロントタイヤ８，１０を備えた２本のフロントホイールにより形成されたフロントアクスルユニットと呼ばれるフロントホイールアクスルユニットを有し、２本のフロントタイヤ８，１０の中心は、代表的には、フロントアクスルユニット軸線と呼ばれる横方向軸線１２上に位置している（自動車が直線走行している場合）。
【００４２】
自動車２の水平長手方向軸線１４は、自動車の水平長手方向中央軸線であり、この中央軸線は、従来通り、地面に対して、フロントアクスルユニット１２の軸線と同一の高さ位置に配置されている。この軸線１４を通る垂直平面は、自動車の垂直長手方向中央平面である。この平面は、フロントホイールの回転中心に関して対称平面である（自動車が直線走行している場合）。
【００４３】
自動車は、左側リヤタイヤ１６及び右側リヤタイヤ１８をそれぞれ備えた２本のリヤホイールを更に有している。これら２本のリヤホイールの回転中心を繋ぐ軸線は、リヤアクスルユニットの軸線と呼ばれる横方向軸線２０である。
【００４４】
自動車２は、自動車のフロントに向かって開いている内部キャビティを備えたリヤバンパ２２を更に有する。「内部キャビティ」という用語は、図３の説明との関連で特定される。このバンパは、開放内部キャビティの内側で内壁に固定された第１のマイクロホン２４を備えている。図１では、マイクロホン２４は、中央軸線１４の中央横方向高さ位置のところに配置されている。しかしながら、このマイクロホンの他の位置としては、特に２本のリヤタイヤ１６，１８相互間（リヤアクスルのホイールに取り付けられたこれらタイヤの横方向高さ位置相互間）の横方向高さ位置にあるバンパの内部キャビティの内側部分に対応したハッチングが施されている領域（以下、「線影付き領域」という）２６内の位置が可能である。したがって、リヤタイヤ（及びホイール）の背後に配置されておらず、線影付き領域２６で示されたバンパのこの内側部分は、２つの垂直且つ長手方向平面２８，３０によって画定されている。
【００４５】
自動車は、バンパに固定されておらず、自動車のシャーシに固定された第２のマイクロホン３２を更に有する。この第２のマイクロホンは、シャーシの高さ位置のところに又は好ましくは横方向軸線３６の後ろに配置された線影付き領域３４に対応した横方向高さ位置及び長手方向高さ位置のところでこのシャーシの真下に配置されている。
【００４６】
図１は又、マイクロホンのピックアップコンポーネントの理論的に考えられる位置に対応した２つの箇所Ａ，Ｂを示している。箇所Ａ、即ちフロントアクスルユニット１２の軸線の中央箇所は、２本のフロントタイヤ８，１０の最も近くに位置する箇所である。箇所Ｂ、即ちリヤ横方向軸線２０の中央箇所は、２本のリヤタイヤ１６，１８の最も近くに位置する箇所である。予想されることとは違って、マイクロホンのピックアップコンポーネントを箇所Ａのところに位置決めすることによっては、フロントタイヤ８，１０のうちの１本から来る音響信号を十分な強度でピックアップすることはできない。同様に、マイクロホンのピックアップコンポーネントを箇所Ｂのところに位置決めすることによっては、リヤタイヤ１６，１８のうちの１本から来る音響信号を十分な強度でピックアップすることはできない。
【００４７】
最後に、図１は、ピックアップコンポーネントの水平面で見て、マイクロホン３２又は２４のピックアップコンポーネントをフロントアクスルユニット１２の軸線と長手方向に同一の高さ位置にあるフロントホイールの箇所に繋ぐ直線によってリヤ長手方向に対してなす角度α，βを示している。
【００４８】
次に、図１の自動車を横から見て示す図２を参照する。図２は、自動車のシャーシの真下の垂直高さ位置のところで自動車の左側フロントタイヤ（ホイール）及び左側リヤタイヤ（ホイール）と同一高さ位置にある自動車の左側上に横方向に配置された或る特定の箇所Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈを示している。これら箇所の周りの円は、試験リグ上で実施された測定値に基づいて、左側フロントタイヤ８のみから来てこれらの種々の箇所でピックアップされた音響信号の強度の測定値に対応している。
【００４９】
驚くべきこととして、左側フロントタイヤにより生じ、シャーシの真下のこのタイヤの長手方向軸線に測定された騒音は、タイヤから遠ざかると（箇所Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ）増大し、リヤホイールの後ろで（箇所Ｇ，Ｈ）再び減少することが観察されている。
【００５０】
特定の解釈に束縛されるものではないが、タイヤにより放出された騒音が路面とのタイヤ８の接触箇所（図２の箇所Ｉと同一高さ位置にある）で生じているが、タイヤ８それ自体が音響ピックアップコンポーネントの位置に応じて、音響信号のこの源に対して部分的スクリーンを形成することができるということが想定されている。かくして、路面３８との角度γに応じて、箇所Ｉから放出された音波をタイヤ８それ自体に起因して生じた部分的又は全体的スクリーンの効果（遮蔽効果）のために特にピックアップ箇所Ｃ，Ｄのところで減衰させることができる。音の最大強さは、箇所Ｆのところ、即ち、信号を発生させるタイヤ８から比較的遠くに位置したところで測定され、この箇所は、路面との小さな角度γに対応している。これとは逆に、音の強さは、恐らくはこのリヤタイヤの遮蔽効果のためにリヤタイヤ１６の後ろでは減少する。
【００５１】
したがって、音響信号を発生させるタイヤを含む互いに異なるタイヤにより生じる遮蔽効果を考慮に入れることが極めて重要であり、しかも、この遮蔽効果は、予想外のこととして、音響ピックアップコンポーネントに対する距離の効果に勝っていることが分かるということが判明した。
【００５２】
再び図１を参照すると、自動車のシャーシの近くの水平平面で見て、高い強度の音響信号を得るため、角度α（又はβ）の値が比較的小さいことが重要であることが更に判明した。その理由は、音は、主として自動車のリヤに向かって生じるように思われ、高い強度の音響信号の領域は、長手方向軸線の比較的強い「騒音コーン」に実質的に一致し、音の強さは、角度α（又はβ）及びγの値がこの騒音コーンの外部で増大すると、次第に減少する。
【００５３】
かくして、フロントアクスルユニットと同一高さ位置に配置された音源からの距離の増大にもかかわらず、リヤバンパは、角度α（又はβ）及びγが比較的小さいので、フロントタイヤにより放出される音響信号をピックアップする満足のゆく領域であることが判明した。しかしながら、本発明によれば、マイクロホンの音響ピックアップコンポーネントは、このタイヤに起因する遮蔽効果を回避するために、リヤタイヤ１６，１８のうちの一方の後ろに配置されてはおらず、これらタイヤ相互間（これらタイヤの横方向高さ位置相互間）の横方向軸線に沿って、好ましくは、バンパの内部キャビティ内に（リヤタイヤのうちの１本の後ろに配置されていないこの内部キャビティの部分２６内に）配置される。
【００５４】
音響信号は、長手方向中央軸線１４から遠ざかっても領域２６内では比較的高いままである。これは、音響窪み効果及び／又はバンパの内側の壁による音響信号の反射に起因している場合がある。
【００５５】
さらに、図１に示された領域３４は、シャーシの複数の箇所又はシャーシの下に配置された複数の箇所（これら箇所は、自動車の中央軸線の比較的近くに且つ自動車のリヤの比較的近くに位置する）から成る領域であり、この領域３４は、フロントタイヤにより放出される音響信号をピックアップするのに好都合な領域でもあることが判明した。その理由は、これらの箇所に対応した角度α（又はβ）及びγの値が比較的小さいように考えられるからである。この領域３４は、２つの基準を組み合わせた箇所に対応しており、一方において、この領域３４中の１つの箇所からフロントアクスルまでの距離は、この箇所からリヤアクスルまでの距離の少なくとも２倍である。他方、この箇所から自動車の垂直長手方向中央平面までの距離は、この箇所からリヤタイヤ１６，１８を通る任意の垂直長手方向平面までの距離よりも少なくとも４０％短い。かくして、この領域３４により、代表的にはシャーシに固定され、フロントタイヤから来る音響信号のピックアップ専用の第２のマイクロホンを取り付けることができる。この第２のマイクロホンのピックアップコンポーネントは、この場合、有利には、フロントの方へ差し向けられる。
【００５６】
次に図３を参照すると、図３は、上縁４０ａ及び下縁４０ｂにより端が画定された物理的な壁４０（例えば、金属、複合材料等で作られている）を有するリヤバンパ２２の垂直縦断面図である。このリヤバンパ２２は、自動車のフロントの方へ差し向けられ且つ壁４０と、箇所Ｊが位置する上縁４０ａと箇所Ｋが存在する下縁４０ｂを接合する表面（想像上の表面）４１とで囲まれた開放内部キャビティ４２を備えている。表面４１は、垂直且つ長手方向平面内に位置した線分ＪＫによって生じる。所与の箇所Ｍ（これは、物理的な壁４０の内部に位置する箇所ではない）は、従来通り、内部キャビティ４２に属し、但し、この箇所Ｍ（広い意味において、Ｍは、Ｏ又はＰと一致するのが良い）を含む線分ＯＰを定めることが可能であり、その結果、Ｏ及びＰが同一の垂直且つ長手方向平面内に配置されたリヤバンパの壁４０の表面の２つの箇所であることを条件とする。
【００５７】
リヤバンパ２２は、マイクロホン２４、好ましくは唯一のマイクロホンを有し、このマイクロホンは、自動車のリヤの方へ差し向けられていて、リヤアクスルユニットのタイヤ１６，１８により放出される音響信号のピックアップ専用の第１のピックアップコンポーネント４３を有する。このマイクロホンは、自動車のフロントの方へ差し向けられていて、フロントアクスルユニットのタイヤ８，１０により放出される音響信号のピックアップ専用の第２のピックアップコンポーネント４４を更に有する。
【００５８】
第１のピックアップコンポーネント４３と第２のピックアップコンポーネント４４は、マイクロホン２４の一体部品である共通支持体４６の各側に配置されている。
【００５９】
このマイクロホン２４は、支持体要素４７によって支持され、この支持体要素は、それ自体、バンパの壁４０に形成されたオリフィス４８内に挿入されている。支持体要素４７は、接着、ねじ留め、結合又は任意他の手段によってバンパに固定されるのが良い。支持体要素は、マイクロホン２４を保護する薄い壁５０を有し、この薄い壁５０は、音を通し、代表的には比較的小径の１つ又は２つ以上の貫通オリフィスを有する。
【００６０】
壁４０のオリフィス４８は、支持体要素４７によって閉鎖されている。しかしながら、従来通り、第１のピックアップコンポーネント４３は、壁４０に形成されたオリフィス４８内に配置されるとみなされ、このオリフィス４８は、「音響通過オリフィス」であるとみなされる。その理由は、このオリフィスにより、自動車のリヤから来た音波が薄い壁５０を通過することができるからである。さらに、この薄い壁５０は、音波を通す小径の貫通オリフィスを有する。
【００６１】
第１のピックアップコンポーネント４３は、この壁４０の厚さに対応した高さ位置に位置決めされている場合であっても、リヤバンパの内部キャビティの内側に配置されていると考えられる。
【００６２】
最後に、従来通り、ピックアップコンポーネントの位置は、このコンポーネントの支持体から見て反対側に配置されたこのコンポーネントの箇所、即ち、第２のピックアップコンポーネント４４のための箇所Ｌの位置である。
【００６３】
第１のピックアップコンポーネント４３は、リヤアクスルユニットのタイヤ１６，１８により生じる音響信号を極めて満足のゆくほどにピックアップし、これら音響信号は、最適には、コンポーネント４４を「音波反射」又は音響増幅の観察される音響効果に鑑みて自動車のリヤの方へ差し向けることによってピックアップされ、かかる音響効果は、空気力学的現象と関連付けられるのが良い。
【００６４】
第２のピックアップコンポーネント４４は、フロントアクスルユニットのタイヤ８，１０により生じる音響信号を極めて満足のゆくほどにピックアップし、これら音響信号は、最適には、コンポーネント４４を自動車のフロントの方へ差し向けることによってピックアップされる。
【００６５】
フロントアクスルユニットのタイヤとリヤアクスルユニットのタイヤの両方により放出される音響信号のこの高度に満足のゆくピックアップにより、性能の劣るマイクロホンを用いることができ、かかるマイクロホンの各ピックアップコンポーネントの検出しきい値は、タイヤ全てにより生じる信号を検出するために最適に差し向けることができない単一のピックアップコンポーネントを用いる場合よりも比較的高い。
【００６６】
支持体要素４７は、支持体４６と組み合わさった状態で、２つのピックアップコンポーネント４３，４４相互間にスクリーンを形成する。かくして、これらピックアップコンポーネントの各々は、主として、自動車のタイヤのフロントセット及びリヤセットのうちの一方だけから来た音響信号を受け取る。
【００６７】
したがって、図３に極めて部分的に示されている本発明のこの実施形態は、代表的には、図１の実施形態（２つの別々のマイクロホン２４，３２を有する）とは異なり、代表的には単一のマイクロホンを備えた形式の本発明の第１の実施形態に一致している。
【００６８】
本発明は、提供した実施形態には限定されず、他の実施形態が当業者には容易に明らかであろう。特に、先行技術で既に知られている任意適当な追加の技術的要素を本発明の実施形態と関連して用いることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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