(57)【要約】【解決手段】航空機ギャレーの冷蔵装置は、メインの区画を構築するフレームと、側面アクセス区画を受ける側面ウィンドウとを備え、隔壁により、メインの冷却区画から側面区画内部空間が分離される。側面アクセス区画に取り付けられた側面ドアにより、側面区画へアクセスできるが、メイン区画へはアクセスできないため、セルフサービスによって乗客がアクセス可能な軽食や商品と客室乗務員によってのみ提供される商品とを分離することができる。【選択図】図３
2016509194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機ギャレーの冷蔵装置であって、
床、天井、第１及び第２フロントドアを備える前面、後壁、取り外し可能な第１側壁、及び、前記取り外し可能な第１側壁に対向した開放側ウィンドウによって規定されるフレームと、
前記フレームの開放側ウィンドウに受けられるように構成された側面アクセス区画であって、当該側面アクセス区画は、隔壁を備え、上部及び底部パネルが、前記隔壁と共に側面区画内部空間を規定し、前記隔壁が、前記側面区画内部空間をメインの冷却区画から分離する、側面アクセス区画と、
前記隔壁から離れ、前記上部及び底部パネルから延びて前記側面アクセス区画を固定されたギャレーの壁に取り付ける横方向保持リップと、
前記側面区画内部空間へアクセスできるように、前記側面アクセス区画に取り付けられた側面ドアと、を備え、
前記メインの冷却区画及び前記側面アクセス区画の両方において、商品を前記第１及び第２フロントドアを介して前記冷蔵装置に配置することができ、前記側面ドアを介した前記メインの冷却区画へのアクセスが排除される、冷蔵装置。
【請求項２】
前記側面アクセス区画は、後部パネルを備え、前記横方向保持リップは、前記上部パネルから前記後部パネル、前記底部パネルまで連続して延びる、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項３】
前記後部パネルは、前記メインの冷却区画から、前記側面アクセス区画に冷却された空気を連通させる開口部を備える、請求項２に記載の冷蔵装置。
【請求項４】
前記固定されたギャレーの壁は、前記横方向保持リップと前記フレームとの間に配置される、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項５】
前記側面アクセス区画は、単一のシートで形成され、前記側面区画内部空間を構築するように成形される、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項６】
前記側面アクセス区画を囲むウィンドウを更に備え、前記側面ドアは、前記ウィンドウの溝内を滑動する、請求項１に記載の冷蔵装置。
【請求項７】
前記側面ドアは、キーなしで入ることを防ぐためにロックされることができる、請求項１に記載の冷蔵装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１３年２月２２日に出願された米国出願第６１／７６８，０３７号、及び、２０１４年２月２０日に出願された米国出願第１４／１８５，１６３号の優先権を主張し、それらの内容を参照により組み込む。
【背景技術】
【０００２】
今日の民間航空機は、従来、一般的にギャレーと呼ばれる、乗客及び乗務員へ提供する食事及び飲料の準備領域を有して構成される。ギャレーは、食事及び飲料の保存、準備及び廃棄のための、冷蔵装置、加熱器、オーブン、飲料抽出機などの様々な種類の機器を包含する。客室乗務員は、乗客に飲料、軽食、及び、長いフライトの場合、食事などのサービスを提供するためにギャレー内で作業する。全ての航空機と同様に、今日の航空機ギャレーは、効率性、及び、重量及び空間の維持の模範を目指している。航空機ギャレーの各部品は、これらの原則に従わなければならず、小型で効率的でありながら、機能性及び利便性を保持しなければならない。また、これらの機器は全て、割り当てられた空間に人間工学的及び効率的に配置されなければならない。
【０００３】
増え続ける民間航空機においては、乗客が、ソフトドリンクの入った冷却器や軽食用の棚など、特定の商品を自分で出すことができることが一般的である。このシステムの例として、一方にソフトドリンク、一方に食料の収納あるいはワインやビールの収納を有するギャレー内の二重冷蔵装置がある。乗客は、ソフトドリンク及び軽食は、自由に取ることができるが、アルコール類は、自由に取ることを規制されている。このシステムの１つの問題は、乗客にギャレーに入ることを許可する必要があることであり、これは、客室乗務員にとって問題である。ギャレーに乗客がいることは、ギャレーには給湯タンクや他の装置があるため、乗客が火傷や怪我をする可能性があるという安全性の問題、及び、乗客が誰も見ていない隙に規制された商品を盗むことができるというセキュリティの問題がある。
【０００４】
乗客がギャレーに入ることを許可する必要をなくすため、多くの航空機は、ギャレーに隣接した通路など、ギャレーの外側に冷却器を設置している。この冷却器にはソフトドリンクや軽食が詰められており、乗客は、ギャレーに入ることなく、あるいは、客室乗務員を煩わすことなく、それらを取り出すことができる。しかし、このようなシステムは、それ自体の冷却システムが必要であるか、または、メインの冷却システムから別の補助的な冷却器への導管が必要となる。これらの策は両方とも、航空機の重量を付加し、導管での損失により効率性の欠点を増大し、メインの冷却システムへ冷却器を接続する構成の問題も増大してしまう。
【０００５】
二重の冷蔵装置は、乗客のセルフサービスステーションに別の冷蔵装置を設ける必要がなくなる点で経済的であるが、乗客が（ワインやビールなどの無料ではないものも収納されている）メインの冷蔵装置から取り出す際に起こるセキュリティの問題があるため、十分ではない策である。乗客は、冷蔵装置に手を入れ、他の乗客が保存している、あるいは、別料金がかかる商品を盗むことができる。現在、乗客のセルフサービスウィンドウを備えるが、無料の商品のみに手が届くように配置された選択された領域にのみ、乗客の冷蔵庫内のアクセスを制限する単一の冷蔵装置の経済性を提供する方法なない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、乗客がソフトドリンクなどの特定の商品を選択してセルフサービスすることを可能にする側面アクセスウィンドウ／ドアを備える航空機ギャレーの冷蔵装置であって、当該冷蔵装置は、乗客が冷却装置の指定された部分にアクセスすることを制限するように構築され、乗客がギャレーに入る必要をなくす、冷蔵装置である。側面ウィンドウは、ギャレーの外側からアクセスされ、好ましくは、隣接した共有通路または通路にあるため、乗客が無料の飲み物などを取り出すためにギャレーに入る必要がない。本発明の有利な点は、例えば、フロリダ州ウェリントンのＢ／Ｅエアロスペース社から市販されている６００シリーズワイン冷却装置などの既存の航空機冷却装置から改造することができることである。前面から詰められる冷蔵装置は、ギャレー内に少なくとも１つのフロントドアを有し、客室乗務員は当該冷蔵装置に飲み物や軽食を入れることができるとともに、当該冷蔵装置の別の区画をビールやワインなどの規制された飲料に用いることができる。乗客は、側面アクセスドアを介して、指定された区画に保存された無料の商品を取り出すことができるが、別の区画にある規制された商品にアクセスすることはできない。しかし、これらの区画は、両方とも同じ冷却装置によって冷却され、両方の区画を冷却するのに必要な付加的な導管は必要ない。
【０００７】
本発明の冷蔵装置は、取り外し可能なパネルを一方に有するフレームを備え、当該パネルは、航空機の構成及びギャレー内での位置によって必要に応じてもう一方に移動させることができる。フレームの反対側は、ギャレーの側壁内に取り付けるための側面区画モジュールを受けるために開口している。側面区画モジュールは、好ましくは、背面または上部のいずれかにおいて開口し、冷却された空気を循環させるが、乗客がビールやワインなどにアクセスできないようにする、規制された区画への障壁となっている。冷蔵装置は、このように２つの区画に分割され、冷蔵装置のフロントドアからは両方の区画に詰めることができるが、ギャレーの外側の側面ドアからは２つの区画のうち一方のみにアクセスすることができる。
【０００８】
両区画は、同じ冷却機器を用いているので、側面区画にある商品を冷却するのに必要な付加的な導管または装置は、必要ない。第２冷却装置及び／または導管の必要性をなくすことにより、冷却装置のコスト及び第２冷蔵装置及び付加的な部品に関わる重量を省く。ギャレーの外側の通路からアクセス可能な側面区画は、乗客が利用できる無料の飲料や軽食を保存するのに用いることができ、客室乗務員の負担を軽減する。
【０００９】
本発明の他の特徴及び効果は、本発明の作用を一例として示している添付の図面と併せて以下の好適な実施形態の詳細な説明から、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のギャレー冷却装置の立面斜視図である。
【図２】ギャレー冷却装置の前面図である。
【図３】図１のギャレー冷却装置の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、乗客がギャレーに入ることなく側面入口から無料の商品を取り出すことを可能にする側面ドアアクセスを備えた変換可能航空機ギャレー冷蔵庫／冷却装置の例を示す。ギャレー構造物２３は、ギャレー領域１５への入り口及び乗客によって用いられる通路２０の両方を示すように斜視図にて示されている。構造物２３は、乗客に提供するのに用いられる飲料カートを収納するベイ２２、飲料及び食事を準備するのに用いられるカウンタ２４、マグ、補給品、清掃用品または他の非常設備を収容する収納キャビネット２６、及び、食事を加熱するオーブン２８を含む、多くの機構を備える。ギャレーは、当業者に既知の他の機構を備えてもよいことは、理解されるため、その記載は、本明細書では、簡潔さのために省略する。
【００１２】
構造物２３の角には、フロントパネル３２と、ドア３６を開けるのに用いられるハンドル３４とを有する冷蔵装置３０がある。構造物２３の側面には、ギャレー領域１５の外側にあり、乗客がアクセスできるセルフサービスステーション４０を備える通路壁３８がある。セルフサービスステーション４０は、ドア４２を備え、ドア４２は、冷蔵装置３０の内部にアクセスするスライド式パネルまたは回転式ドアであってもよい。ソーダの缶や水のボトルなどの商品は、ドア３６を介してギャレー領域１５の客室乗務員によって冷蔵装置３０に詰められることができ、セルフサービスステーション４０の側面ドア４２を用いて取り出すことができる。しかし、以下に説明するように、乗客は、冷蔵装置の内部全体へアクセスすることはできず、乗客は、内部の選択された部分にのみアクセスすることができる。
【００１３】
図３は、側面ドア４２からのアクセスを制限する、付加的、または、補助的な区画を冷蔵装置３０においてどのように形成できるかを示す。冷蔵装置３０のフレーム４４は、床４６と、天井４８と、後壁５０と、取り外し可能な第１側壁５２とを備える。第１側壁５２は、ギャレーの配置及び冷蔵装置３０の設置によって、フレーム４４の右側または左側のいずれかに設置可能である。取り外し可能な第１側壁５２の反対側には、構造物の壁３８の乗客セルフサービスステーション４０に揃えられた開放側ウィンドウがある。冷蔵装置の前面のハンドル３４付きのドア３６は、冷却された空気が逃げることを防ぐ密封材を備え、第２ドア５６は、補助的な区画にアクセスするのに用いられてもよい。開放側ウィンドウ内には、壁３８の切り欠き６０に合う大きさに形成された側面アクセス区画５８が設置される。側面アクセス区画５８は桶型であり、桶の底面が冷蔵装置３０の内部の隔壁６２を構築する。上部パネル６４及び底部パネル６６は、隔壁６２と共に、側面区画内部空間を規定することで、隔壁６２は、側面区画内部空間をメインの冷蔵区画から分離する。
【００１４】
切り欠き６０内の側面アクセス区画５８を維持するため、隔壁６２から離れた横方向保持リップ６８は、壁３８の外側面に重みをかけ、締め具、接着剤などを含むあらゆる方法を用いて壁に取り付けられる。横方向保持リップ６８は、上部及び底部パネル６４、６６（及び、好ましくは、後部パネル７０）から延び、側面アクセス区画を固定されたギャレー構造物の壁３８に固定する。側面区画は、側面ドア４２を介してアクセスされ、側面ドア４２は、スライド式ドア、開き戸から引き出しパネルまで、あらゆる種類のドアであってもよい。第１の好適な実施形態において、ドア４２は、セルフサービスステーション内の溝を滑動して冷蔵装置を容易に開放及び閉鎖する。側面ドア４２により、側面区画へのアクセスが可能になるが、隔壁６２までである。冷蔵装置のメイン区画に保存された他の商品へは、側面ドア４２からアクセスすることはできないので、確実に、有料の商品が、乗客によってセルフサービスステーションを介して取り出されないようにされる。本構成により、メイン冷却区画及び側面アクセス区画の両方において、第１及び第２フロントドア３６、５６を介して飲み物及び軽食を冷蔵装置３０に配置することができ、側面ドアを介したメイン冷却区画へのアクセスは、排除される。
【００１５】
第１の好適な実施形態において、後部パネル７０は、開放しており（図３参照）、冷却された空気をメイン区画から側面区画に循環させ、上部パネル６４にも開口部を構築することができる。ただし、乗客が隔壁６２を越えて手を入れることを防ぐため、開口部の上に網または格子があることが好ましい。
【００１６】
側面アクセス区画５８は、好ましくは、金属またはポリマの単一のシートで形成され、所望の形状に型打ちされ、フレームの空洞に挿入される。耐食性及び成形の容易さからアルミニウムを用いてもよいが、成形後に必要な強度を有し、冷蔵装置３０の冷却された環境に一旦挿入された後、変形または腐食しないものであれば、他の材料も同様に用いることができる。
【００１７】
冷蔵装置は、冷蔵装置の中身に対してより厳しい管理が必要な場合、キーなしで入ることを防ぐため、フロントドア３６、５６または側面ドア４２のいずれかにロックを備えてもよい。
【００１８】
本発明の利点は、一次冷却装置を用いて第２区画を冷却することによりコスト及び重量が節約されることであり、より効率的であり、コスト及び重量が節約される。また、第２冷却装置の第２冷却システムを収容するのに必要であった容積を飲料、食料、ワイン、ビールまたは飛行中に提供される他の商品の収納に用いることができるため、空間も節約される。
【００１９】
本発明の特定の形態について例示及び記載したが、種々の改良が、本発明の要旨及び範囲を逸脱しない範囲で可能であることは、前述により明らかであろう。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲以外によって限定を受けることを意図されていない。
【図１】
2016509194.tif 000003
【図２】
2016509194.tif 000004
【図３】
2016509194.tif 000005
【国際調査報告】
2016509194.tif 000006
2016509194.tif 000007