(57)【要約】  本発明は、バルク材の流れから混入物（１）を分離するための装置に関する。この装置は、バルク材供給装置（２）と連結可能な、バルク材（４）を流すための少なくとも一つの入口開口部（３）と、バルク材の流れの搬送方向（Ｆ）における入口開口部（３）の後ろに配置された分離ユニット（５）と、搬送方向（Ｆ）における分離ユニット（５）の後ろに配置され、分離ユニット（５）により混入物（１）を取り除いたバルク材（４）を流すための少なくとも一つの出口（６）と、を有する。本発明によれば、分離ユニット（５）は、入口開口部（３）から分岐して平行に接続された、少なくとも二つの搬送導管（７）を有し、搬送導管（７）は、入口開口部（３）を介して流れるバルク材の流れから分岐したバルク材の分流をそれぞれ通過させることができる。混入物（１）を検知するための少なくとも一つの検知器（８）と少なくとも一つの分離器（９）が搬送導管（７）のそれぞれに割り当てられ、それによって、各搬送導管（７）を通過するバルク材の分流が廃棄導管システム（１０）へと方向変換することができる。さらに、分離ユニット（５）によりバルク材の流れから混入物（１）を分離するための方法が記載される。この方法において、バルク材の流れは分離ユニット（５）の前、またはその内部で少なくとも二つのバルク材の分流に分割され、バルク材の各分流は、検知器群（１８）の分離検知器（８）によって、混入物（１）の有無が個々に監視され、混入物（１）を含むバルク材の分流のみが廃棄導管システム（１０）へと方向変換される。
2016516579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルク材の流れから、混入物（１）、特に、金属を分離するための装置であって、
バルク材供給装置（２）と連結可能な、バルク材（４）を流すための少なくとも一つの入口開口部（３）と、
バルク材の流れの搬送方向（Ｆ）における前記入口開口部（３）の後ろに配置された分割ユニット（５）と、
前記搬送方向における分離ユニット（５）の後ろに配置され、前記分離ユニット（５）により混入物（１）を除いたバルク材（４）を流すための少なくとも一つの出口（６）と、を有し、
前記分離ユニット（５）が、前記入口開口部（３）から分岐し、平行に接続する少なくとも二つの搬送導管（７）を有し、
前記搬送導管（７）は、それぞれ、前記入口開口部（３）を介して流れるバルク材の流れから分岐したバルク材の分流を通過させることができ、
混入物（１）を検知するための少なくとも一つの検知器（８）と少なくとも一つの分離器（９）が、前記搬送導管（７）のそれぞれに割り当てられ、それによって、前記各搬送導管（７）を通過するバルク材の分流が廃棄導管システム（１０）へと方向を変えることができることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であって、
前記分離器（９）はそれぞれ分離要素（１１）を含み、前記分離要素（１１）は、駆動装置（１２）によって、バルク材の分流が前記関連する搬送導管（７）を通過可能な通過位置と、対応するバルク材の分流が前記廃棄導管システム（１０）へ方向変換される分離位置との間を移動可能であることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の装置であって、
バルク材の流れを個々の前記搬送導管（７）に分割するための分割器（１３）が、前記搬送方向（Ｆ）における前記搬送導管（７）の前に配置されることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項３に記載の装置であって、
前記分割器（１３）は複数の流れガイド要素（１４）を含み、前記流れガイド要素（１４）によって、バルク材の分流は、前記入口開口部（３）に流入したバルク材の流れから分岐し、前記搬送導管（７）の一つに方向変換できることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置であって、
少なくとも一つの流れガイド要素（１４）は、一つ以上の移動可能に支持されたガイド面（２１）を有し、このガイド面（２１）によって、個々のバルク材の分流の質量流量率および／またはバルク材の流れの方向を少なくとも一時的に変更可能であることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項５に記載の装置であって、
前記ガイド面（２１）を備えた１つ又は複数の前記流れガイド要素（１４）は、前記搬送方向（Ｆ）において、残りの前記流れガイド要素（１４）の前に位置していることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の装置であって、
前記搬送導管（７）の流れ断面積の合計と前記入口開口部（３）の流れ断面積との比率が、２．０と０．２の間、好ましくは１．６と０．４の間、特に好ましくは１．２と０．６の間にある値であることを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の装置であって、
個々の前記搬送導管（７）の前記流れ断面積は、互いに等しい、または差異が２０％以内、好ましくは、差異が１０％以内であることを特徴とする装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置であって、
前記搬送導管（７）は、それぞれ、出口開口部（１５）を有し、前記出口開口部（１５）は一体となって前記装置の前記出口（６）を形成するとともに、共通線上にあることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置であって、
前記出口開口部（１５）は、それぞれスリット状に形成され、前記搬送方向（Ｆ）と反対方向に、例えば、出口短管（２０）の漏斗形状部を介して、各前記搬送導管（７）へ至ることを特徴とする装置。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の装置であって、
前記出口開口部（１５）は、互いに直接隣接するように配置されていることを特徴とする装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の装置であって、
前記廃棄導管システム（１０）は、すべての前記搬送導管（７）に共通の一つの廃棄導管（１６）と、前記各搬送導管（７）と連通する各廃棄短管（１７）とを含むことを特徴とする装置。
【請求項１３】
バルク材の流れから、混入物（１）、特に金属を分離ユニット（５）により分離するための方法であって、
バルク材の流れは、バルク材供給装置（２）から入口開口部（３）を介して前記分離ユニット（５）へと導入され、
バルク材の流れは、混入物（１）の有無に関して、検知器群（１８）により前記分離ユニット（５）内で監視され、
バルク材の流れが、前記分離ユニット（５）の前、またはその内部で少なくとも二つのバルク材の分流に分割され、
バルク材の各分流において、混入物（１）の有無に関して、前記検知器群（１８）の分離検知器（８）によって個々に監視され、
混入物（１）を含むバルク材の分流だけが廃棄導管システム（１０）へと方向変換されることを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法であって、
バルク材の流れの個々のバルク材の分流への分割は、ガイド要素によってなされ、前記ガイド要素は、バルク材の流れの搬送方向（Ｆ）において前記搬送導管（７）の前に配置されることを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の方法であって、
バルク材の流れは、個々の前記搬送導管（７）へ均一に分割されること、または、個々の前記搬送導管（７）を通過するバルク材の流れの質量流量の差異が、最大２０％以内、好ましくは最大１０％以内であることを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１３乃至１５のいずれか一項に記載の方法であって、
混入物（１）を含むバルク材の分流は、分離装置（９）によって、前記廃棄導管システム（１０）に方向変換されることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１３乃至１６のいずれか一項に記載の方法であって、
バルク材の流れの少なくとも一部が、鉛直方向に前記分離ユニット（５）内を流れることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルク材の流れから混入物、特に金属を分離する装置に関し、該装置は、バルク材供給装置と連結できる少なくとも一つのバルク材の入口開口部、バルク材の流れの運搬方向すなわち搬送方向における後ろすなわち下流に配置された分離ユニット、および分離ユニットによって混入物が取り除かれたバルク材の出口を備えている。この出口は、上述した搬送方向において分離ユニットの後ろすなわち下流に配置されている。さらに、分離ユニットによってバルク材の流れから混入物、特に金属を分離する方法が提案される。バルク材の流れは、バルク材供給装置から入口開口部を経て分離ユニットに導かれる。また、バルク材の流れは分離ユニット内において検知器群によって混入物の有無が監視されている。
【背景技術】
【０００２】
先行技術において、バルク材（例えばプラスチック粒の形態）から混入物を取り除き、さらにそれを利用する事例が数多く知られている。そのような混入物は天然物に存在するだけでなく、さらに、人工的に作製された製品にも存在する。つまり、プラスチック粒の製造等においてはリサイクル用のプラスチックが再利用されることが多いが、例えば、前の洗浄工程が不十分なために、金属の破片を含んでしまうことがある。そのような混入物が入ったプラスチック粒を、対応する機械、例えばフィルムを製造するための押出成形機でさらに加工する場合、機械の損傷、あるいは少なくとも製造工程が中断するといった危険性がある。
【０００３】
この危険性への対処、すなわち防止のため、バルク材を実際に処理（溶融等）する前に、バルク材の流れから該当の混入物を除去する種々の解決方法が、先行技術においてすでに知られている。
【０００４】
その解決方法について、例えばＤＥ４４１７２２６Ｃ１に記載されている。そこでは、粉末、顆粒、または流体の形態の非金属物質の搬送装置に設置された金属分離機について記載されている。ここで、金属検知器が搬送方向において分離装置の前、すなわち上流に配置され、評価制御装置と接続されている。分離装置は、基本的に、搬送装置のケーシング面すなわちジャケット面を介して案内される吸い込みノズルからなり、金属検知器によって金属片を検知した後、評価制御装置を介して、吸い込みノズルは、搬送装置内の圧力値未満の圧力を金属片に加える。
【０００５】
他に、ＥＰ０２０２３５６Ａ１では、搬送可能な粒状物質の搬送装置がついて記載されており、誘導コイルがその搬送ラインに接続されている。誘導コイルは落下フラップ用の制御装置と接続されている。落下フラップを用いて、分離すべき金属粒子を落下開口部を介して搬送可能な物質から分離できる。これに関して、落下フラップと落下開口部は搬送ラインが通過する分離容器内にある。分離容器内において、搬送ラインはさらに流入開口部を有し、分離容器に流入する空気はこの流入開口部を通り、金属粒子の分離時に、搬送ラインへ逆流できる。分離容器は搬送ラインと直接接続しているので、バイパスラインを省略できる。
【０００６】
従来公知の解決方法によって、バルク材の流れから特に金属粒子を確実に分離することは、一般的に可能である。しかし同時に、分離工程時にはたとえ短時間であるとしても、バルク材の流れの停止が常に発生する。そのため後続の製造工程が影響を受ける、あるいは実際に停止することもある。粒子を処理する機械が押出成形機の場合、バルク材の流れが停止することで、押出成形機が完全にストップしてしまう、あるいは、押出成形機によって製造されたフィルムが破損してしまう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、バルク材の流れを破壊または中断することなく、混入物をバルク材の流れから分離できる装置または方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、独立請求項の特徴を有する装置または方法によって達成される。
【０００９】
本発明による装置は、分離ユニットが、入口開口部から分岐され、平行に連結された少なくとも二つの搬送導管を有し、このそれぞれの搬送導管を、バルク材の分流が通過することを特徴とする。換言すると、入口開口部を介して流れるバルク材は、複数のバルク材の分流に分割されて、その後、分離ユニットを通過する。バルク材は、例えば、装置の下流に配置された押出成形機により後続の処理がなされるプラスチック粒であってよい。
【００１０】
混入物の有無に関して、個々のバルク材の分流の監視を可能とするため、さらに、そのような混入物を検知するための少なくとも一つの検知器が、各搬送導管に配置される。好ましくは、検知器は金属検知器であり、これによって、金属粒子の通過を認識できる。
【００１１】
最後に、分離装置が各搬送導管に配置され、この分離装置によって、各搬送導管を通過するバルク材の分流を廃棄導管システムへと方向変換できる。このように、分離装置は、混入物の除去のためだけに作用するわけではない。各検知器が、検知可能な混入物の存在を示す信号を出さない限り、各バルク材の分流は、入口開口部から出口まで、この装置を通過することとなる。一方、検知器の一つが、混入物、例えば、金属粒子の通過を示唆した場合、対応する検知器を備えた搬送導管を通過するバルク材の分流のみが廃棄導管システムへと簡略的、一時的に方向変換され、そして例えば、廃棄される。方向変換の持続時間は、バルク材の流れの搬送速度に依存し、検知された混入物が周りのバルク材と共に方向変換されることで、混入物がバルク材の流れから除去されるような長さに決められる。混入物が廃棄導管システムを介して分離ユニットを出た後、対応するバルク材の分流が出口を通って装置を再度離れ、次の製造工程に移送されるように、方向変換は再度終了する。
【００１２】
このように、先行技術とは異なり、混合物の検知時において、バルク材の流れの一部のみが方向変換され、一方、残りの（混合物を含まない）バルク材の流れは方向変換されず装置を通過し、出口を通って装置を出ることができる。従って、バルク材の流れ全体が完全に途切れることはない、つまり完全に停止することはないので、後続の製造ユニット（例えば、押出成形機）が製造停止しないようにすることができる。
【００１３】
本発明は二つの平行に接続された搬送導管でも十分実現可能であるが、対応して割り当てられた分離ユニットおよび検知器とともに、二つより多くの搬送導管を準備すると有益であることがわかっている。例えば、三つの搬送導管を使用した場合、方向変換なしで装置を通過するバルク材の流れの質量流量は三分の一だけ減ることとなる。例えば四つの搬送導管を利用した場合は、この値は四分の一に下がる。
【００１４】
これに関連して、一般的に指摘されることとしては、本発明の範囲における廃棄導管システムは必ずしも延長管システムを含まない。むしろ、廃棄導管システムは、外方に開口する出口短管（outlet stubs）（パイプスタブ）または開口によって形成することが適当であり、方向変換されたバルク材の分流はこれを通って、開放容器内に放出可能となる。
【００１５】
これに関連して、分離装置がそれぞれ分離要素を備えると、有利である。分離要素は、例えば、関連した搬送導管をバルク材の分流の一つが通過可能な通過位置と、対応するバルク材の分流が廃棄導管システムへと方向変換される分離位置との間を駆動装置によって移動可能な旋回スイッチ、すなわち切り替え要素として作製できる。換言すると、分離要素は二つの位置の間をこのように移動可能であり、それによって、関連する搬送導管を通過するバルク材の分流は、第一の位置において、方向変換することなく出口を通り装置を出て、第二の位置において、廃棄導管システムへと方向変換する。こうして、混入物が検知器の領域で検知され次第、それぞれのバルク材の分流の確実な方向変換が可能となる。そして、駆動装置は、制御および／または調整ユニットと接続することができ、このユニットは、駆動装置を、それぞれの検知器が出した信号に応じて、上記の位置の間を前後に移動する。
【００１６】
バルク材の流れを個々の搬送導管に分割するための分割器が、上記搬送方向における搬送導管の前に配置されると、さらに有利である。入口開口部を通過するバルク材の流れを、搬送導管の対応するジオメトリ、すなわち配置によって自動的に分割する場合においても、この目的のために、バルク材の流れの特に均一な分割を確実に行う分割器が設けられると、有利である。分割器は入口開口部とそれに続く搬送導管の間に位置することが好ましく、これによって、入口開口部は、対応するバルク材供給装置と接続可能となり、または実際に接続される。バルク材供給装置は、例えば、バルク材供給容器として作製されてよく、本発明による装置の上方に配置されてよい。これにより、例えば質量流量調整供給ユニットを介して、一定のバルク材の質量流れあるいは体積流れを確実とする。
【００１７】
さらに、分割器が複数の流れガイド要素を含むと有利であり、それらによって、一つのバルク材の分流が入口開口部を介して流入するバルク材の流れから分岐でき、かつ、搬送導管の一つへ偏らせることも可能である。これに関連して、分割器は、例えば、装置の入口開口部を形成する入口短管、および複数の出口開口部すなわち出口短管を有し、これらは対応する搬送導管と連通する（出口開口部すなわち短管の数は、搬送導管の数に一致するのが好ましい）。そして、分割器内には、対応する流れガイド要素があり、これらは、入口開口部を通って流入するバルク材の流れの分割を行う。流れガイド要素は、例えば、最終的には板の形態で存在し、この金属ガイド板は、それぞれ、分割器内の入口開口部の方向に斜めに傾斜できる。同様に、分割器が、流れの障害物の形態の複数の流れガイド要素を備えることが考えられる。例えば、流れガイド要素は、複数の、例えば、ボルト形状の設置要素によって形成でき、これらの設置要素は搬送方向に対して直交するように延在することが好ましく（例えば、分割器の二つの壁の間）、また、バルク材が分割器を通過しながら、設置要素に衝突し、それによって、対応するように方向変換される。
【００１８】
これに関連して、少なくとも一つの流れガイド要素が一つ以上の移動可能に支持されたガイド面を備えると、有利である。ガイド面は、例えば、駆動装置あるいは手動で、例えば、上記搬送方向に移動可能である。同様に、角度が変更可能な一つ以上のガイド面を配置することが考えられ、その結果、各バルク材の分流の質量流量の割合すなわち比率および／またはバルク材の流れの方向が少なくとも一時的に変更可能となる。これにより、最終的には、バルク材の質量流量が個々の搬送導管へ、可能な限り均一に分割されることが可能となる。
【００１９】
また、ガイド面を有する流れガイド要素が、上記の搬送方向（Ｆ）における残りの流れガイド要素の前すなわち上流に配置されると、有利である。このようにして、バルク材の流れはある程度、予め分離でき、その後、残りの流れガイド要素に衝突する。対応する測定または観察を介して、バルク材の流れが個々の搬送導管に不均一に分割されたと判断された場合、それぞれの質量流量の割合すなわち比率はガイド面によって変えることができ、次いで、バルク材の流れが残りの流れガイド要素に衝突する。
【００２０】
搬送導管の流れ断面積の合計と入口開口部の流れ断面積の比率が、２．０と０．２の間、好ましくは１．６と０．４の間、特に好ましくは１．２と０．６の間にある値だと、さらに、有利である。この値が１を超えた場合、一つの搬送導管の閉塞時、この搬送導管を介して通常流れるバルク材の分流の一部は、残りの搬送導管の一つを介して運ぶことができる。一方、入口開口部を介して供給されたバルク材の質量流量が、入口開口部の流れの径において許容される最大質量流量より小さい場合、１未満の値が有利である。次に、一つの搬送導管が閉塞されると、バルク材の流れは残りの搬送導管を介して装置を通過できることがこの場合確実となり、この場合の搬送導管は最初の場合よりも小さく作製できる。
【００２１】
個々の搬送導管の流れ断面積が、互いに等しい、または差異が２０％以内、好ましくは１０％以内であると、特に有利である。この場合、バルク材の流れは均一に分散され、その結果、搬送導管、検知器、および分離ユニットは、同様に作製できる、すなわち同じ大きさにできる。
【００２２】
同様に、搬送導管がそれぞれ一つの出口開口部を有すると有利であり、それによって、出口開口部は一体化して装置の出口を形成し、略一つの共通線上に位置する。この場合、装置は、一つのユニット（搬送導管、分離ユニット、およびそれに続く出口開口部からなる）からなり、これらは、平行して接続するように、例えば、一列に隣り合うように、配置できる。出口開口部は、各ユニットの出口短管の一部とすることができ、これは、一方で、分離ユニットへの移行部であり、他方で、上述の出口開口部を備えている。これに関連して、出口開口部は互いに隣り合って一列をなし、その結果、各ユニットに存在するバルク材の分流は、本発明による装置を通過した後、再度合流し、混合される。
【００２３】
さらに、出口開口部がそれぞれスリット状に作製され、上記搬送方向と反対方向に、漏斗形状部を介して、それぞれの搬送導管へと至ると有利である。例えば、出口開口部は、それぞれの搬送導管の分離装置の後ろ（搬送方向と同じ方向）に配置され、あるいは連結された出口短管の形態で存在できる。搬送導管が、出口短管に連結された円形断面を有する場合、出口短管の断面は、円形からスリット状の形に、例えば、矩形に移行することが考えられる。最後に、出口開口部は一列に配置でき、それによって、出口開口部の長手方向の軸線は一列に並ぶ。本発明による装置に存在するバルク材の流れが、実際のさらなる処理（例えば、押出成形機の溶融）の前に、例えば、プラスチック片の形態のさらなる材料と混合される。プラスチック片は前の工程（例えば、使用済みすなわち廃棄プラスチックの再生工程）で製造される。バルク材の流れが、スリット状の出口開口部により最も広がった形態で装置から出る場合、例えばベルトスケールに衝突した後、広く伸ばされ、比較的平らなバルク材のカーペットの形態で存在することで、別の材料と（例えば、別の材料が上方からバルク材のカーペット上に注がれることにより）特に均一に混合できる。
【００２４】
出口開口部が、互いに直接に隣接するように配置されると、有利である。これによって、上記バルク材のカーペットが、閉じられた、すなわち連続した面を形成することは確実であり、それによって、これは、可能な限り均一な、すなわち、単一の高さを有することとなる。
【００２５】
同様に、廃棄導管システムが、すべての搬送導管に共通な廃棄導管および各搬送導管と連通する個々の廃棄短管を含むと、有利である。例えば、廃棄短管は、（例えば、ホースクランプの形態の）対応する連結要素により各搬送導管と連結できる。同様に、廃棄短管および／または廃棄導管は湾曲した、すなわち曲がったものとして作製される。各分離ユニットから離れる方向に向いた廃棄導管の端部は、このようにして、装置の出口が位置する領域の外側にある場所に位置決めできる。隣接配置された搬送導管に対して、これらの横隣りにある位置が好ましく、その結果、廃棄導管システムはベルトスケールと衝突しない。このベルトスケールは、本発明の装置がバルク材を処理する機械に設置された後、この機械の下方に延在する。
【００２６】
バルク材の流れから、混入物、特に金属を分離ユニットにより分離するための本発明による方法は、次のステップを含む。
【００２７】
バルク材の流れを、バルク材供給装置（例えば、バルク材供給容器）から入口開口部を介して（一つ以上の先述した特徴を有することができる）分離ユニットを備えた装置へと導入し、
バルク材の流れを、分離ユニットの前、またはその内部で少なくとも二つのバルク材の分流に分割し、
バルク材の各分流を、各バルク材の分流に割り当てられた検知器群の検知器によって、混入物の有無を個々に監視し、
混入物を含むバルク材の分流を廃棄導管システムへと方向変換させる。
【００２８】
本発明による方法の要点は、対応する分離ユニット内またはその前で混入物を監視する前に、バルク材の流れ（例えば、プラスチック粒の流れ）を複数の（例えば、二つ、三つまたは四つ）のバルク材の分流に分割し、互いに独立したバルク材の分流を独立した検知器で監視することにある。これは、複数のバルク材の分流のうちの一つに混入物が検知されたとき、この混入物と共に搬送されるバルク材の分流のみを対応する廃棄導管システムへと確実に方向変換させるという大きな利点を有する。混入物のない残りのバルク材の分流は、反対に、方向変換なしで装置を通過し、続く製造工程、例えば、プラスチックフィルムまたは他のプラスチック製品を製造するための押出工程へと導かれる。一つ以上のバルク材の分流が一時的に方向変換している間は、バルク材の流れの質量流量は減少する。しかしながら、残りの質量流量は十分に、装置の後ろに連結された製造ユニットにバルク材を適正に供給し、それにより製造の停止または製造の中断をなくすことができる。
【００２９】
これに関連して、バルク材の流れの搬送方向において搬送導管の前に配置されたガイド要素によって、バルク材の流れを個々のバルク材の分流に分割すると、有利である。使用される装置の入口開口部に隣り合う一部分（例えば、パイプ短管）に配置できるガイド要素によって、バルク材の流れは、好ましくは、拡散され、その結果、バルク材の流れは個々の平行に接続された搬送導管へと最も均一に分散される。バルク材の分流は、搬送導管を通過した後、再度合流し、すなわち混合され、使用された装置から共に排出される。しかし別の方法として分離排出が考えられる。後続の搬送装置、例えば、ベルトスケールに衝突した後だけ、バルク材の分流は再度合流し、必要であれば、さらなる材料（例えば、プラスチック片の流れ）と合流しあるいは混合するようにしてもよい。
【００３０】
バルク材の流れが個々の搬送導管に均一に分割された場合、あるいは、個々の搬送導管を通過したバルク材の分流の質量流量の差異が最大２０％以内、好ましくは最大１０％以内に収まると、特に有利である。これによって、同様に作製された構造的部品（検知器、搬送導管、分離ユニット）を使用して混入物を検知し、かつ、混入物を含んだバルク材の分流を方向変換できる。その結果、本発明による方法によると、最も経済的すなわちコスト優位なやり方で、保守が容易なユニットを用いて、実施可能となる。
【００３１】
同様に、混入物を含むバルク材の分流を分離装置によって廃棄導管システムへ方向変換すると、有利である。分離装置は、フロースイッチすなわちシャントの態様で、バルク材の分流を方向変換でき、それによって、このために、制御および／または調整ユニットと接続されることが好ましい。このユニットは、対応する検知器が発した信号に応じて、分離要素を二つの位置（バルク材の分流の非方向変換と、これに対する方向変換）の間を移動させる。
【００３２】
バルク材が分離ユニットを流れる際、少なくとも一部が鉛直方向になると、特に有利である。この場合、追加的な搬送装置を必要としない、というのは、バルク材の流れが重量の影響を受けて、対応する分離ユニットを通過できるからである。このため、搬送導管は、垂直方向に、あるいは、垂直に対してわずかに傾斜して延在するのが好ましい。同じことが廃棄導管システムの部品にも言える。
【００３３】
本発明のさらなる利点は下記の実施態様において説明される。それは、下記の図に示される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、バルク材の流れから混入物を分離するための公知の装置の正面図である。
【図２】図２は、図１に示す装置の背面図である。
【図３】図３は、図１および図２に示す装置の側面図である。
【図４】図４は、本発明による、バルク材の流れから混入物を分離するための装置の正面図である。
【図５】図５は、図４に示す装置の部分断面側面図である。
【図６】図６は、図４および図５に示す装置の部分断面切欠き図である。
【図７】図７は、本発明による、バルク材の流れから混入物を分離するためのさらなる装置の正面図である。
【図８】図８は、図７に示す装置の部分断面側面図である。
【図９】図９は、図７および図８に示す装置の部分断面切欠き部を示す図である。
【図１０】図１０は、図示した分離要素の変更位置を示す、図９に示した切欠き図である。
【図１１】図１１は、図６に示した切欠き部の他の実施態様を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１〜３は、バルク材の流れから混入物１を分離するための、原理的な構成の公知の装置を示す図である。そのような装置は、後続の製造機械（例えば、押出成形機）で処理するバルク材４（例えば、プラスチック粒）に対して混入物１を監視し、混入物１をバルク材の流れから除去する場合に、常用される。特にプラスチック粒の場合、金属片が混入物１として問題となり、そして、これがプラスチック粒を処理する機械の破損、および／または対応する製造工程の中断を引き起こす。
【００３６】
これを防ぐため、図示されたケースにおける図示された装置は入口開口部３を有し、これを通りバルク材の流れが装置に導入できる。例えば、バルク材４は図３にのみ示されたバルク材供給装置２からくる。このバルク材供給装置２は、例えば、バルク材容器として作製され、一定質量流量のバルク材を、好ましくは、対応する注入装置を介して供給する。
【００３７】
さらに進んで、すなわち、図示の搬送方向Ｆに進んで、バルク材４は、除去する混入物１を検知するように設計された検知器８を通過する。例えば、先行技術で知られた金属検知器を使用することが考えられる。この検知器によって、バルク材の流れと共に運ばれた金属部品または金属片が認識される。
【００３８】
上方からのバルク材の流れ内に混入物１が存在すると判断した検知器８が信号を発すると、（好ましくは、図示されていない制御調節装置により）駆動装置１２（図１および２参照）が作動し、搬送方向Ｆに検知器８が接続された分離ユニット５内の対応するアクチュエータ素子を駆動し、バルク材の流れを分離ユニット５から分岐した廃棄導管システム１０へと方向を変える。方向変換は、混入物１周辺のバルク材４と共に、検知された混入物１が装置を離れるまでの間維持される（その時間は、例えば、バルク材の流れの流速および分離ユニット５の大きさから計算される。）
【００３９】
次に、駆動装置１２は再度作動し、バルク材の流れが廃棄導管システム１０のほうへ方向を変えることなく分離ユニット５を通過するような位置に、上記アクチュエータ素子を再度移動させる。換言すると、バルク材の流れはこの場合、全装置を通過して（入口開口部３から分離装置を介して、下方を向いた出口６を介して最終的に装置を離れる）、次の製造工程に向かう。図示された解決方法において、検知された混入物１をバルク材の流れから分離できることは確かである。しかしながら、それによって、バルク材の流れ全体に常に偏りが発生するため、次の製造機械のバルク材の供給も中断される。この中断が通常数秒間続くだけだとしても、機械が停止する危険性がある。
【００４０】
この不利益を防止するため、あるいはこれに対処するため、本発明によれば、分離ユニット５は、例えば、図４と図５、および特に図６から理解できるように、平行に回路接続され、かつ入口開口部３から分岐された少なくとも二つの搬送導管７を備えている。
【００４１】
バルク材の流れを幾つかのバルク材の分流に分割するため、好ましくは、分割器１３が、上述した搬送方向Ｆにおいて入口開口部３の前に、連結されている。この分割器１３は、例えば、分割器１３内に配置された流れガイド要素１４（図６参照）によって、バルク材の流れに分割を生じさせる。この分割後、個々のバルク材の分流は、対応する搬送導管７（出口６まで延びている）を通るように導かれ、これによって、それぞれ検知器群１８の検知器８を通過し、最後に、各搬送導管７毎に存在する、同様に分割された分離装置９を通過する。
【００４２】
混入物１が検知器８の一つによって検知されると、対応する分離装置９内において、混入物が存在するバルク材の分流を廃棄導管システム１０へと方向変換する。方向変換は、例えば、図９と１０に例示するような分離要素１１によってなされる。分離要素１１は、駆動装置１２によって、第一の通過位置（図９）から第二の方向変換位置（図１０）へと移動可能である。
【００４３】
その結果、混入物１を含む対応するバルク材の分流の一部のみが、方向変換によって、実際の搬送路から分岐され、廃棄導管システム１０を通ってこのように導かれ、必要に応じて廃棄できる。各搬送導管７を独立した廃棄導管システム１０に接続することが考えられるが、共通の廃棄導管システム１０がすべての搬送導管７に対して存在すれば、好都合である。この点に関しては、例えば、図４からわかるように、このためには、廃棄導管システム１０は、個々の廃棄短管（stub）１７を介して各分離ユニット９と接続された共通の廃棄導管１６を備えることができる。これに関して、廃棄導管１６と廃棄短管１７は一体として作製できる。しかしながら、上記要素を、好ましくは解放可能に、対応する連結要素１９によって、連結するのがより有利である。連結要素１９は図８に示されている。これにより、特に、上記要素の一つが連結することにより、廃棄導管システム１０のメンテナンスは簡素化される。
【００４４】
さらに、図７および８は本発明による更なる実施態様を示しており、この実施態様は、さらに、先述した意味における分割器１３を備えている。先述の実施態様と異なり、この解決方法は、特に出口６の構成に特徴がある。従って、個々の搬送導管７は、それぞれ、出口短管２０を含み、この出口短管２０は、対応する搬送導管７の先行部と一体化されるように作製できる。あるいは、例えば、解放可能に、連結できる。図４に示された解決方法と異なり、出口短管２０は、それぞれ、スリット状出口開口部１５を有し、出口開口部１５は、例えば、出口短管２０の煙突状構成によって達成できる。各出口開口部１５は、好ましくは、隣り合うように配置されており、あるいは、互いにぴったりと重なり合うように一直線状とされ（図８も参照）、その結果、個々のバルク材の分流は、装置を出たときに、同一化し、幅広のバルク材の流れとして、その下方にある捕集受入装置（不図示）に突き当たる。捕集受入装置として、その搬送方向が図８の右から左に延びるコンベヤベルトすなわちベルトスケールが使用される場合、好ましくは均一高さの側面を有するバルク材のカーペットが、捕集受入装置上に形成される。そのようなバルク材４の堆積によって、バルク材４は一つ以上の付加材料（例えば、プラスチック片）と特に均一に混合され、その後、実際のさらなる処理を受けることが最終的に確実となる。このためには、付加材料は、事実上、移動中のバルク材のカーペット上に均一に付与しなければならない。ここで、付加材料を付与するために、本発明による一つ以上の装置を使用することができる。
【００４５】
最後に、説明した分割器１３の、部分的な、さらなる実施態様を図１１において説明する。分割器１３は、流れガイド要素１４の一つが、二つの、好ましくは横に突出する、ガイド面２１を有し、これによって、バルク材は、ある程度、前もって分離される、すなわち、二つのバルク材の分流に分割されることを特徴とする。最後に、二つのバルク材の分流は、搬送方向において、複数のさらなる流れガイド要素１４上に突き当たり、最終的に、バルク材を、確実に、できるだけ均一に、個々の搬送導管７へ分割される。
【００４６】
ガイド面２１は、前もって分割されたバルク材の分流の流れ方向に影響を与えることを可能とするため、搬送方向に移動可能に支持されるのが好ましいが、残りの流れガイド要素１４は堅固に、即ち固定的に配置されるのが有利である。これによって、上述の流れガイド要素１４をボルトとして作製することが可能となる。ここで、ボルトは、図１１における図面と平行に配置された分割器１３の壁の間に延在するのがよい。
【００４７】
もちろん、ガイド面２１を備えた流れガイド要素１４のみ、あるいは、堅固に、すなわち固定的に配置された流れガイド要素１４のみが存在する、分割器１３の変形例も考えられる。
【００４８】
本発明は、上記で説明、記載した実施態様の例に限定されない。特許請求の範囲内における変形例は、上記特徴の組み合わせのように、それらが異なる実施態様の例において示され、説明されたとしても、同様に可能である。
【符号の説明】
【００４９】
１  混入物
２  バルク材供給装置
３  入口開口部
４  バルク材
５  分離ユニット
６  出口
７  搬送導管
８  検知器
９  分離装置
１０  廃棄導管システム
１１  分離要素
１２  駆動装置
１３  分割器
１４  流れガイド要素
１５  出口開口部
１６  廃棄導管
１７  廃棄短管
１８  検知器群
１９  連結要素
２０  出口短管
２１  ガイド面
Ｆ  搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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