(57)【要約】  静電荷を有する材料を噴霧するように構成された静電工具と、静電工具により噴霧材料を受取るように構成されたＮｏ．４の鏡面仕上げ以上の表面仕上げを伴う標的と、を含む静電スプレイシステムを含むシステム。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電荷を有する材料を噴霧するように構成された静電工具と、
静電工具により噴霧材料を受取るように構成されたＮｏ．４の鏡面仕上げ以上の表面仕上げを伴う標的と、を含む静電スプレイシステムを含むシステム。
【請求項２】
標的が減摩コーティングを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
減摩コーティングが、Ｎｏ．４の鏡面仕上げとＮｏ．８の鏡面仕上げの間の表面仕上げを有する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
減摩コーティングがポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ素化エチレンプロピレン（テトラフルオロエチレン）、ヘキサフルオロプロピレン（ＦＥＰ）又はパーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）を含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
標的がマンドレルである、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
マンドレルが導電性材料製である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
導電性材料がステンレス鋼を含む、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
静電工具がロータリーアトマイザを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
低い電荷崩壊速度を有する帯電材料を放出する静電スプレイシステムの作動パラメータを変更するように構成された静電スプレイシステムコントローラ、
を含むシステム。
【請求項１０】
静電スプレイヤーシステムが、標的に対して帯電材料を噴霧するように構成された静電工具を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
コントローラがプロセッサを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
コントローラが、プロセッサ用の命令を伴うメモリーを含み、命令が、静電スプレイヤーシステムのパラメータを変更する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
パラメータとしては、静電工具のベル速度、シェーピングエアー速度、静電工具と標的の間の距離、標的又は静電工具の回転百分率、静電工具の角度、帯電材料の部分硬化時間、帯電材料の噴霧持続時間、コーティング数及び帯電材料に印加される電圧が含まれる、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
コントローラは、静電工具が材料を噴霧している間に、材料から電荷を除去するように構成されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
静電スプレイシステムのための標的を生産する方法において、
導電性材料で標的を形成するステップと、
標的の標的表面を研磨するステップと、を含む方法。
【請求項１６】
標的表面の研磨ステップが、少なくともＮｏ．４の鏡面仕上げまで研磨するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
標的表面に対して低摩擦コーティングを適用するステップを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
少なくともＮｏ．４の鏡面仕上げまで低摩擦コーティングを研摩するステップを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
静電スプレイシステムのための標的を生産する方法において、
導電性材料で標的を形成するステップと、
標的の表面に対して低摩擦コーティングを適用するステップと、
低摩擦コーティングを少なくともＮｏ．４の鏡面仕上げまで研摩するステップと、を含む方法。
【請求項２０】
静電スプレイシステムを用いて部品を生産する方法において、
コーティング材料を調製するステップと、
コーティング材料を受取るための標的を調製するステップと、
静電スプレイシステムのパラメータを調整するステップと、
コーティング材料を標的上に静電噴霧して壁の一層を作り上げるステップと、
コーティング材料の層を部分的に硬化させるステップと、
壁の厚みが閾値以上であるか否かを判定するステップと、
厚みが閾値より小さい場合、コーティング材料のさらなる層を適用するステップと、
コーティング材料を硬化させるステップと、
標的から壁を取外すステップと、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、参照によって本明細書にその全体が組み込まれている２０１２年１０月１１日出願の「静電スプレイを用いて構造を生産するためのシステム及び方法」という題の米国仮特許出願第６１／７１２，７６４号に対する優先権及びその利益を主張する、参照により本明細書にその全体が組み込まれている、２０１３年１０月４日出願の「静電スプレイを用いて構造を生産するためのシステム及び方法」という題の米国非仮特許出願第１４／０４６，８３８号に対する優先権及びその利益を主張するものである。
【０００２】
本発明は、概して、静電工具を使用するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
静電工具は、帯電材料を噴霧して、物体をより効率良くコーティングする。例えば、物体を塗装するために静電工具を使用してもよい。作動中、接地された標的は、静電工具から噴霧される帯電材料を引きつける。帯電材料が接地された標的に接触するにつれて、材料は電荷を失う。異なる材料は異なる速度で電荷を失う。したがって、一部の材料は、より帯電度の高い材料が標的に接触するまでは、その電荷を失わないかもしれない。これらの残留電荷は、コーティング及び製品の全体的仕上りと干渉しない可能性がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
（原文に記載なし）
【発明の概要】
【０００５】
当初請求された発明と範囲が整合する一部の実施形態について以下で要約する。これらの実施形態は、請求対象の発明の範囲を限定するように意図されておらず、むしろ、これらの実施形態は、本発明の考えられる形態の簡単な要約を提供するようにのみ意図されたものである。実際、本発明は、以下に明記する実施形態に類似した、又はそれとは異なるものであってよい様々な形態を包含し得る。
【０００６】
一実施形態においては、静電荷を有する材料を噴霧するように構成された静電工具と、静電工具により噴霧材料を受取るように構成されたＮｏ．４の鏡面仕上げ以上の表面仕上げを伴う標的と、を含む静電スプレイシステムを含むシステム。
【０００７】
別の実施形態においては、低い電荷崩壊速度を有する帯電材料を放出する静電スプレイシステムの作動パラメータを変更するように構成された静電スプレイシステムコントローラを含むシステム。
【０００８】
別の実施形態においては、静電スプレイシステムを用いて部品を生産する方法において、コーティング材料を調製するステップと、コーティング材料を受取るための標的を調製するステップと、静電スプレイシステムのパラメータを調整するステップと、コーティング材料を標的上に静電噴霧して壁の一層を作り上げるステップと、コーティング材料の層を部分的に硬化させるステップと、壁の厚みが閾値以上であるか否かを判定するステップと、厚みが閾値より小さい場合、コーティング材料のさらなる層を適用するステップと、コーティング材料を硬化させるステップと、標的から壁を取外すステップとを含む方法。
【０００９】
本発明のこれらの及び他の特徴、態様及び利点は、図面全体を通して同じ文字が同じ部品を表わしている添付図面を参照しながら、以下の詳細な説明を読んだ場合に、より良く理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】静電スプレイシステムの概略図である。
【図２】図１の静電スプレイシステムを使用するための例示的方法の流れ図である。
【図３】図１の静電スプレイシステムを使用するための例示的方法の流れ図である。
【図４】図１の静電スプレイシステムを使用するための例示的方法の流れ図である。
【図５】図１の静電スプレイシステムを使用するための例示的方法の流れ図である。
【図６】図１の静電スプレイシステムを使用するための例示的方法の流れ図である。
【図７】静電気を用いて一部品を生産するための例示的方法の流れ図である。
【図８】マンドレルを形成するための例示的方法の流れ図である。
【図９】コーティングを伴うマンドレルを形成するための例示的方法の流れ図である。
【図１０】コーティングを伴うマンドレルを形成するための例示的方法の流れ図である。
【図１１】静電気を用いて一部品を生産するための方法においてパラメータを調整するための例示的方法の流れ図である。
【図１２】未研磨のコーティングを伴うマンドレルの断面図である。
【図１３】研磨されたコーティングを伴うマンドレルの断面図である。
【図１４】研磨されたコーティングと静電噴霧された部品を伴うマンドレルの断面図である。
【図１５】研磨されたコーティングを静電噴霧された部品から分離した状態のマンドレルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示の１つ以上の具体的実施形態について以下で記述する。これらの実施形態の簡潔な説明を提供することを目指して、明細書中では実際の実装の全ての特徴が記載されていない可能性がある。このような任意の実際の実施を開発するにあたっては、あらゆる工学及び設計プロジェクトの場合と同様、実装毎に変動し得るシステム関連及びビジネス関連の制約条件との整合性などの開発者の特定の最終目標を達成するために、数多くの実装特有の決定を下す必要があるということを認識すべきである。その上、このような開発努力は複雑かつ時間のかかるものであるものの、それでも本開示の利益を得る当業者にとっては設計、製造及び製作における日常作業であると考えられる、ということを認識すべきである。
【００１２】
本開示の様々な実施形態の要素を紹介するとき、冠詞「a」、「the」及び「said」は、その要素が１つ以上存在することを意味するように意図されている。「〜を含む（comprising、including）」及び「〜を有する（having）」という用語は、包括的であるように意図されており、列挙された要素以外の追加の要素も存在していてよいということを意味する。作動パラメータ及び／又は環境条件の例は全て、開示された実施形態の他のパラメータ／条件を除外するものではない。
【００１３】
本開示は、概して、静電システム及びその使用方法に向けられている。具体的には、静電システムは、電荷崩壊が低速である材料（すなわちひとたび帯電したならば容易に電荷を失わない材料）を用いて、製品を製造し物体をコーティングすることができる。電荷崩壊が遅いと、材料自体が反発し始めることから、適正な製品の仕上げ及び許容誤差と干渉する可能性がある。以下で説明する方法／プロセスにより、有利には、静電システムは、電荷崩壊が低速である材料を用いて、適正な許容誤差及び特性で製品を製造し物体をコーティングできるようになる。例えば、以下に説明する実施形態の一部は、噴霧材料に対して経時的に加えられる電荷の量を変更する（すなわち電荷を周期的に増減する）ことができる。こうして、有利にも、一定の時間中ほとんど又は全く電荷を追加しないことによって、材料は電荷を失うことができると考えらえる。他の実施形態においては、静電システムは、噴霧材料の量を変更し、こうして、コーティング又は製品に対しより少ない全体的電荷しか加えないことで材料が電荷を失うのにかける時間をより長くすることができる。さらに他の実施形態においては、開示は、適正な特性を有する製品の生産を可能にするマンドレル又は標的を調製するための方法を提供している。例えば、マンドレルの調製は、製品の清澄度／透明性を改良してよい。開示された実施形態は、同様に、特定の許容誤差内での製品の生産を可能にする様々なパラメータを調整する方法も記載している。これらのパラメータには、ベル速度、シューピングエア、スプレイヤーとマンドレル（すなわち標的）の間の距離、マンドレル又は静電スプレイヤーの回転百分率、静電スプレイヤーの角度、コーティング材料の部分硬化時間（すなわちフラッシュタイム）、コーティング材料が噴霧される時間、コーティング数、及び材料に対し印加される電圧が含まれるかもしれない。
【００１４】
図１は、低い電荷崩壊速度を有するポリマー材料（シリコン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンフィルムなど）を用いて製品（移植可能な医療デバイス、シリンジニードル、ステント、ガイドワイヤー、カテーテルなど）をコーティング又は生産するために異なるプロセスを使用し得る静電スプレイシステム１０の概略図である。残念なことに、他のポリマー材料の中でも液体シリコンは、低い電荷崩壊速度を有するもかもしれず、材料はこのとき追加の材料を反発する可能性のある電荷を保持することから、生み出される仕上げの質はこうして低下し得る。有利にも、静電スプレイシステム１０は、一定の時間にわたり噴霧材料上の電荷を変更する（例えば周期的により少ない電荷を加える、全ての電荷を除去する）ことができる。電荷の変更によって材料には電荷を失うための時間（すなわち電荷崩壊時間）が与えられる。システム１０は同様に、帯電材料の噴霧量を変更してもよい。すなわち、一定の時間中より少ない材料を噴霧することによって、全体としてより少ない電荷が追加され、材料は電荷を失うことができる。電荷を変更し噴霧材料の量を変更する能力によって、システム１０は、適正な仕上り及び許容誤差を有する医療製品を生産することができる。したがって、論述された実施形態によると、静電スプレイシステムは有利にも、低い電荷崩壊速度を有する材料を用いて適正な仕上げ及び許容誤差を有する製品（例えば医療製品）を生産するために異なるプロセスを使用することができる。静電スプレイシステム１０は、静電工具１２、電源１４、電圧増倍器１６、コントローラ１８及びユーザーインターフェイス２０を含む。作動中、静電スプレイシステム１０は、材料供給源２２からの材料を帯電させ噴霧するように構成されている。この材料は、電荷に起因して帯電材料を電気的に引きつける接地された標的２４（例えばマンドレル）上に噴霧される。材料は、標的２４上に集まるにつれて製品／部品２６又はコーティングを形成してよい。
【００１５】
作動中、静電スプレイシステム１０は、電源１４を用いて静電工具１２に給電する。静電工具１２は、１０、１５、２０、２５、５０、７５、１００、１５０、２００又は２５０ミクロン未満（例えばおよそ１〜２０ミクロン、３〜１８ミクロン、５〜１５ミクロン）の粒度を提供することのできるロータリーアトマイザ又はエアアトマイザであってよい。作動中、静電工具１２は、材料供給源２２からの材料を帯電させ、霧化し、噴霧する。材料は、医療製品中で使用される材料（例えばポリマー、液体シリコン）又は低速電荷崩壊を有する別の種類の材料であってよい。
【００１６】
図示された例において、静電スプレイシステム１０は、静電工具１２の内部で材料を帯電させるために電圧増倍器１６を使用する。電圧増倍器１６は電源１４から電力を受ける。電源１４には、外部電源又は内部電源、例えば発電機が含まれる可能性がある。電圧増倍器１６は、電源１４から電力を受け取り、その電力を、静電工具１２内の材料に印加すべきさらに高い電圧へと転換する。より具体的には、電圧増倍器１６は、材料に対して、およそ５ｋＶ〜１００ｋＶ以上の間の電圧で電力を適用する。例えば、出力は少なくともおよそ１５、２５、３５、４５、５５、６５、７５、８５、９５、１００ｋＶであってよい。ここでわかるように、電圧増倍器１６は取外し可能であってよく、ダイオードとコンデンサを含んでいてよい。一部の実施形態では、電圧増倍器１６は同様に、正及び負の電圧の間で出力を変更するスイッチング回路を含んでいてもよい。
【００１７】
図１に示されている通り、静電スプレイシステム１０はコントローラ１８及びユーザーインターフェイスを含み、その各々が電源１４により電力を受けてよい。図示されている通り、コントローラ１８はプロセッサ２２及びメモリー２４を含む。メモリー２４は、静電スプレイシステム１０の動作を制御するためにプロセッサ２２が実行できる命令（すなわちソフトウェアコード）を記録し得る。コントローラ１８は、電圧増倍器１６及び静電工具１２に結合されて、様々な作動パラメータ及び条件を監視してよい。例えば、コントローラ１８は、電圧増倍器１６からの電圧を監視し制御するために命令を実行してよい。同様にして、コントローラ１８は、電源１４からの出力を監視し制御するために命令を実行してよい。さらに、コントローラ１８は、静電工具１２内の材料に対して印加される実際の電圧を監視し制御するための命令を実行してよい。
【００１８】
ユーザーインターフェイス２０はコントローラ１８に接続し、そこから情報を受け取る。一部の実施形態において、ユーザーインターフェイス２０は、ユーザーがコントローラ１８により収集された情報に基づいて様々な設定値及び作動パラメータを調整できるように構成されていてよい。具体的には、ユーザーは、ユーザーインターフェイス２０に結合された一連のボタン又はノブ２６で設定値又はパラメータを調整してよい。一部の実施形態において、ユーザーインターフェイス３４は、静電スプレイシステム１０に関連する情報のユーザー入力及び表示の両方を可能にするタッチスクリーンを含んでいてよい。例えば、ユーザーインターフェイス２０は、ユーザーが、ユーザーインターフェイス３４上のノブ、ダイアル、ボタン又はメニューを用いて電圧増倍器１６により供給される電圧を調整し、電圧のオンオフ切換えを行い、工具１２が噴霧する材料の量を調整することができるようにしてよい。その上、ユーザーインターフェイス３４は、静電スプレイシステム１０用の予めプログラミングされた動作モードを含んでいてよい。これらのモードは、一定の時間にわたり噴霧材料に対して加えられる電荷を変更するか又は静電システム１０によって噴霧材料の量を変更するプロセスであってよい。モードには、噴霧材料に周期的に電荷を加えかつ材料から完全に電荷を除去すること、噴霧材料上の電荷を漸進的に増減すること、噴霧サイクルの最後の部分において材料から全ての電荷を除去すること、噴霧材料上の電荷をゼロまで漸進的に低減させること、又は、噴霧されている帯電材料の量を変更すること、が含まれていてよい。オペレータは、ユーザーインターフェイス３４上のボタン、ノブ、ダイアル又はメニュー２６を使用して１つ以上のモードを起動させることができる。これらの予めプログラミングされたモードは、製品を製造するための特定のプロセス、プロセス内の特定のステップであってよく、あるいは静電スプレイシステム１０用の作動パラメータ（例えば電圧レベル、材料放出速度、時間）に対応していてよい。
【００１９】
図２は、図１の静電スプレイシステムを使用するか又は操作するための例示的方法又はプロセス４０の流れ図である。このプロセス４０は、有利にも、電荷が消散できるようにするため、噴霧プロセスの最後の部分で噴霧材料から電荷を除去することができる。こうして低い電荷崩壊速度を有する材料を用いて適正な仕上げ及び許容誤差を有する製品（例えば医療製品）の製造が可能になる。プロセス４０は、静電システム１０をオン切換えすることで始まる。静電システム１０がひとたびオン切換えされた時点で、ユーザーはユーザーインターフェイス２０と対話してシステム１０のために特定の動作モード又は作動パラメータを選択してよい。例えば、ユーザーは、医療製品を製造するための又はコーティングを適用するためにプロセス４０を実行するモードを選択することができる。ユーザーは同様に、プロセス４０のための特定の作動パラメータ（例えば電圧レベル、噴霧すべき材料の量、電圧印加時間など）を選択してもよい。コントローラ１８は、この情報をユーザーインターフェイス２０から受信し、それを用いてシステム１０を操作する。具体的には、コントローラ１８はプロセッサ２２を用いて、メモリー２４内に格納された命令を実行する。
【００２０】
コントローラ１８から命令を受信した後、静電工具１２は、ステップ４４によって表わされる通り、材料供給源２２由来の材料に対して電荷を印加する。このとき電荷は、モードに特異的なものとなる（すなわち正又は負の電荷そしておよそ５〜１００ｋＶ）。次のステップで、静電工具１２は、ステップ４６により表わされている通り、標的（例えばマンドレル）に対して帯電材料の噴霧を開始する。以上で説明した通り、一部の材料は、ひとたび帯電すると、急速には電荷を失わない。すなわち、これらの材料は低い電荷崩壊速度を有する。したがって、すでに物体２４上にある材料は、噴霧されたばかりの帯電材料を反発し、低品質の仕上り又は不適正な許容誤差を作り出す場合がある。
【００２１】
有利には、プロセス４０は、過剰な電荷の消散を可能にする。具体的には静電工具１２は、ステップ４８により表わされる通り、噴霧を続行しながら材料の帯電を停止し得る。したがって、プロセスステップ４８は、マンドレル２４上の帯電材料の上に、電気的に中性の材料を噴霧する。電気的に中性の材料を噴霧することにより、マンドレル２４上の帯電材料は、その電荷の一部又は全てを失う機会を得る。電荷は、マンドレルを通ってアースまで進むこと、噴霧されたばかりの電気的に中性の材料内に消散すること、かつ／又は空気を通って接地された静電工具１２まで進むことによって崩壊し得る。電荷の崩壊は、すでに標的上にある材料が噴霧されたばかりの材料を反発する能力を削減し、したがって適正な仕上げと許容誤差を有する製品又はコーティングを生産する。その上、ステップ４８中のステップを実行する時間は、材料が電荷を失う速度に応じて変わる可能性がある。例えば、ステップ４８は、およそ１秒〜１０秒以上（例えば１〜５、３〜１０、５〜１５、１０〜１００秒）持続し得る。時間は、ユーザーが調整できるものであるかあるいは標的（例えばマンドレル）を通って流れる電荷からのフィードバックに基づいて自動調整可能であるかもしれない。このとき、プロセス４０は、ステップ５０により表わされている通り、材料の噴霧を停止してよい。製品又はコーティングに応じて、プロセス４０は、特定の時間（例えばフラッシュ時間又は部分硬化時間）の後に反復されてよい。例えば、プロセス４０は、仕上った製品又はコーティングが生産されるまでに多数回（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０又はそれ以上の回数）反復し得る。ここでもまた、プロセス４０の繰返し毎に、まずは帯電材料が適用され（ブロック４６）、その後、コーティング（単複）の表面仕上げを改善するため無電荷の材料が適用される。
【００２２】
図３は、図１の静電スプレイシステム１０を使用するための例示的方法又はプロセス６０の流れ図である。プロセス６０は、有利には、電荷の消散を可能にするため噴霧しながら電荷をゼロまで漸進的に削減することができる。こうして、低い電荷崩壊速度を有する材料を用いて適正な仕上げ及び許容誤差を有する製品（例えば医療製品）の製造が可能になる。プロセス６０は、ステップ６２により表わされている通り、静電システム１０をオン切換えすることで始まる。次にユーザーは、インターフェイス２０を用いて、プロセス６０を実行する特定の動作モード及び付随する作動パラメータ（例えば電圧レベル、噴霧すべき材料の量、電圧印加時間の長さなど）を選択する。コントローラ１８はこの情報をユーザーインターフェイス２０から受信し、それを用いてシステム１０を操作する。具体的には、コントローラ１８はプロセッサ２２を用いて、メモリー２４内に格納された命令を実行する。
【００２３】
コントローラ１８から命令を受信した後、静電工具１２は、ステップ６４によって表わされた通り、材料供給源２２由来の材料に対して電荷を印加する。電荷は、モードに特異的なものであってよい（すなわち正又は負の電荷そしておよそ５〜１００ｋＶ）。電荷は、ユーザー調整可能、モードに結びついたもの及び／又は自動調節可能なものであり得る。プロセス６０は次に、ステップ６６により表わされている通り、静電工具１２を用いて帯電材料の噴霧を開始する。以上で説明した通り、一部の材料は、ひとたび帯電すると、急速には電荷を失わない。すなわち、これらの材料は低い電荷崩壊速度を有する。したがって、すでに標的２４上にある材料は、噴霧されたばかりの帯電材料を反発し、低品質の仕上り又は不適正な許容誤差を作り出す場合がある。
【００２４】
有利には、プロセス６０は、過剰な電荷の消散を可能にする。具体的には、静電工具１２は、ステップ６８によって表わされている通り、一定の時間にわたって、材料に印加される電荷をゼロまで漸進的に削減し得る。静電工具１２が電荷を変更する速度は、電荷を失う材料の能力によって左右される。例えば、噴霧材料が電荷を失うのにかかる時間が長い場合には、静電工具は、材料に対して付与される電荷の量を急速に削減することができる。電荷をより急速に消散させ得る材料の場合には、速度はより低くなってよい（すなわち、静電工具１２は、噴霧中の材料に付加される電荷の量をゆっくりと削減し得る）。したがって、プロセスステップ６８は、追加の電荷の量を経時的に削減することによって材料が電荷を失うことができるようにする。したがって、電荷の崩壊は、適用された材料が追加の材料を反発する能力を削減し、こうして仕上げ及び／又は許容誤差を改善し得る。以上で説明した通り、電荷は、マンドレルを通ってアースまで進むこと、より少ない電荷しか格納していない噴霧されたばかりの材料の中に消散すること、かつ／又は空気を通って接地された静電工具１２まで進むことによって崩壊し得る。プロセス６０は、その後、ステップ７０により表わされている通り、材料の噴霧を停止してよい。製品又はコーティングに応じて、プロセス６０は、特定の時間（例えばフラッシュ時間又は部分硬化時間）の後に反復してよい。例えば、プロセス６０は、仕上った製品又はコーティングが生産されるまでに多数回（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０又はそれ以上の回数）反復し得る。
【００２５】
図４は、図１の静電スプレイシステム１０を使用するための例示的方法８０の流れ図である。このプロセス８０は、有利には、電荷の消散を可能にするため、帯電度の低い材料を漸進的に噴霧することができる。こうして、低い電荷崩壊速度を有する材料を用いて適正な仕上げ及び許容誤差を有する製品（例えば医療製品）の製造が可能になる。プロセス８０は、ステップ８２により表わされている通り、静電システム１０をオン切換えすることで始まる。次にユーザーは、インターフェイス２０を用いて、プロセス８０を実行する特定の動作モード及び付随する作動パラメータ（例えば電圧レベル、噴霧すべき材料の量、電圧印加時間の長さなど）を選択する。コントローラ１８はこの情報をユーザーインターフェイス２０から受信し、次にメモリー２４内に記憶された命令を実行して、システム１０を操作する。
【００２６】
コントローラ１８から命令を受信した後、静電工具１２は、ステップ８４によって表わされる通り、材料供給源２２に由来する材料に対して電荷を印加する。このとき電荷は、モードに特異的なものとなる（すなわち正又は負の電荷そしておよそ５〜１００ｋＶ）。プロセス８０は、ステップ８６により表わされている通り、静電工具１２を用いて帯電材料の噴霧を開始する。以上で説明した通り、一部の材料は、ひとたび帯電すると、急速には電荷を失わず、噴霧されたばかりの帯電材料を反発し、低品質の仕上り又は不適正な許容誤差を作り出す場合がある。有利には、プロセス８０は、追加の電荷を限定量だけ付加する間に電荷が消散することを可能にする。具体的には、プロセス８０のステップ８８において、システム１０は、噴霧中の材料上の電荷を維持しながら、経時的に噴霧材料の量を漸進的に削減する。したがって、比較的少ない材料を噴霧することによって、経時的に付加される電荷は少なくなり、こうして電荷の崩壊が可能となる。電荷が崩壊するにつれて、適用材料が追加の材料を反発する確率は少なくなり、したがって、改良された仕上げ及び／又は許容誤差が生成される。このとき、プロセス８０は、ステップ９００によって表わされている通り、材料の噴霧を停止し得る。製品又はコーティングに応じて、プロセス８０は、特定の時間（例えばフラッシュ時間又は部分硬化時間）の後に反復してよい。例えば、プロセス８０は、仕上った製品又はコーティングが生産されるまでに多数回（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０又はそれ以上の回数）反復し得る。
【００２７】
図５は、図１の静電スプレイシステム１０を使用するための例示的方法１００の流れ図である。このプロセス１００は、有利には、噴霧材料上の電荷を増減させ、噴霧材料がより少ない電荷を有する時間中は材料が電荷を失うことができるようにしてよい。こうして、低い電荷崩壊速度を有する材料を用いて適正な仕上げ及び許容誤差を有する製品（例えば医療製品）の製造が可能になる。プロセス１００は、ステップ１０２により表わされている通り、静電システム１０をオン切換えすることで始まる。次にユーザーは、インターフェイス２０を用いて、プロセス１００を実行する特定の動作モード及び付随する作動パラメータ（例えば電圧レベル、噴霧すべき材料の量、電圧印加時間の長さなど）を選択する。コントローラ１８はこの情報をユーザーインターフェイス２０から受信し、その後メモリー２４内に記憶された命令を実行して、システム１０を操作する。
【００２８】
コントローラ１８から命令を受信した後、静電工具１２は、材料を噴霧する間に、材料に対して電荷を付加する。このとき電荷は、モードに特異的なものとなる（すなわち正又は負の電荷そしておよそ５〜１００ｋＶ）。より具体的には、静電工具１２は、ステップ１０４により表わされている通り、噴霧材料上の電荷を漸進的に増加させ、漸進的に減少させる。例えば、コントローラ１８は、静電工具１２に指示して、一定の時間（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０、２５、３０秒以上）にわたり５ｋＶから１００ｋＶまで材料上の電圧を上昇させ、その後さらなる時間（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０、２５、３０秒以上）にわたり１００ｋＶから５ｋＶまで電圧を降下させてよい。この時間は、ユーザーが調整できるか、又は標的（例えばマンドレル）を通って流れる電荷からのフィードバックに基づき自動調整可能である。さらに、コントローラ１８は静電工具１２に指示して、このステップ１０４を多数回（例えば１、２、３、４、５、１０、２０、３０秒以上）反復することができる。以上で説明した通り、材料は、それが電荷を保持している場合、噴霧されたばかりの材料を反発することによって最終的コーティング又は製品の仕上り又は許容誤差に負の影響を及ぼす。有利には、プロセス１００は、静電工具１１２が噴霧材料に対して印加する電荷が比較的少ない時間中に電荷が消散できるようにする。したがって、噴霧材料上の電荷を交番させるか又は周期的に増減させることによって、材料上の電荷が崩壊して、適用材料が追加の材料を反発しないようにすることができ、こうして仕上げ及び／又は許容誤差は改善される。このとき、プロセス１００は、ステップ１０６により表わされている通り、材料の噴霧を停止してよい。製品又はコーティングに応じて、プロセス１００は、特定の時間（例えばフラッシュ時間又は部分硬化時間）の後に反復してよい。例えば、プロセス１００は、仕上った製品又はコーティングが生産されるまでに多数回（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０又はそれ以上の回数）反復され得る。
【００２９】
図６は、図１の静電スプレイシステム１０を使用するための例示的方法１２０の流れ図である。このプロセス１２０は、有利には、全ての電荷を除去し、その後、噴霧プロセスの間電荷を加えて、電荷の消散を可能にしてよい。こうして、低い電荷崩壊速度を有する材料を用いて適正な仕上げ及び許容誤差を有する製品（例えば医療製品）の製造が可能になる。プロセス１２０は、ステップ１２２により表わされている通り、静電システム１０をオン切換えすることで始まる。次にユーザーは、インターフェイス２０を用いて、プロセス１２０を実行する特定の動作モード及び付随する作動パラメータ（例えば電圧レベル、噴霧すべき材料の量、電圧印加時間の長さなど）を選択する。コントローラ１８はこの情報をユーザーインターフェイス２０から受信し、メモリー２４内に記憶された命令を実行して、システム１０を操作する。
【００３０】
コントローラ１８から命令を受信した後、静電工具１２は、材料を噴霧する間、材料に対して電荷を付加する。このとき電荷は、モードに特異的なものとなる（すなわち正又は負の電荷そしておよそ５〜１００ｋＶ）。より具体的には、静電工具１２は、ステップ１２４により表わされている通り、電荷の付加ステップと噴霧材料から全ての電荷を除去するステップの間で循環する。例えば、コントローラ１８は、静電工具１２に指示して、特定の時間（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０、２５、３０秒以上）にわたり５〜１００ｋＶの電圧を噴霧材料に加え、その後さらなる時間（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０、２５、３０秒以上）にわたり噴霧材料上の全ての電荷を除去する命令を実行してよい。この時間は、ユーザーが調整できるか、又は標的（例えばマンドレル）を通って流れる電荷からのフィードバックに基づき自動調整可能である。実施形態に応じて、帯電材料を噴霧する時間は、未帯電材料を噴霧する時間よりも短くても長くても良い。以上で説明した通り、材料は、それが付加された電荷を急速に失わない場合、残留電荷は、噴霧されたばかりの材料を反発することによって最終的コーティング又は製品の仕上り又は許容誤差に負の影響を及ぼす。有利には、プロセス１２０は、適正な仕上げ及び／又は許容誤差を有するコーティング又は製品を生産するため、帯電材料とそれに続く未帯電材料の噴霧の間を循環することにより電荷の消散を可能にする。このとき、プロセス１２０は、ステップ１２６により表わされている通り、材料の噴霧を停止してよい。製品又はコーティングに応じて、プロセス１２０は、特定の時間（例えばフラッシュ時間又は部分硬化時間）の後に反復されてよい。例えば、プロセス１２０は、仕上った製品又はコーティングが生産されるまでに多数回（例えば１、２、３、４、５、１０、１５、２０又はそれ以上の回数）反復し得る。
【００３１】
図７は、静電気を用いて部品を生産するための例示的方法１３０の流れ図である。例えば、この部品は、弾性シェル、ケーシング又はエンクロージャ例えば、弾性バッグ、ポーチ、又はコンテナであってよい。一部の実施形態において、部品は、物質を貯蔵又は収納するために使用されてよい内部キャビティの周りに配置された弾性壁を含んでいてよい。例としては医療用バッグ又は外科用インプラントがある。方法１３０は、適正な仕上げ及び許容誤差を有する部品（例えば医療用製品又は部品）の製造を可能にする。方法１３０は、コーティング材料を調製するステップで始まる（ブロック１３２）。以上で論述した通り、コーティング材料は、低い電荷崩壊速度を有するポリマー材料（シリコン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、ポリエチレンフィルムなど）であってよい。コーティング材料の調製には、適正な粘度を達成するためにポリマーに対してキシレン、ヘプタン、ヘキサン又はイソプロピルアルコール溶液を添加するステップが関与していてよい。より具体的には、コーティング材料の調製には、材料の粘度を調整して２０〜４００センチポイズの粘度を達成し、こうしてコーティング材料がマンドレル２４に接触した後に適正に流動できるようにするステップが関与してよい。適正な清澄度／透明性を有する部品を生産する目的で、コーティング材料を受取るためのマンドレルが調製される（ブロック１３４）。図８〜１０でさらに詳細に論述する通り、マンドレル２４は、部品が適正な清澄度／透明性を達成できるようにする様々な形で調製されてよい。例えば、マンドレル２４及び／又は低摩擦コーティングを研磨して、平滑な表面仕上げを提供してもよい。具体的には、マンドレル２４の平滑な表面仕上げは、部品の表面内の欠陥を削減し、こうして清澄度／透明性を改善する（すなわち光の屈折を削減する）。方法１３０の次のステップには、静電スプレイシステムのパラメータを調整するステップが関与する（ブロック１３６）。静電スプレイシステム１０は、適正な許容誤差を有する部品を生産する目的で様々な形で調整されてよい。図１１でさらに詳述される通り、調整可能なパラメータには、ベル速度、シェーピングエアー、スプレイヤーとマンドレル２４（すなわち標的）の間の距離、マンドレル又は静電スプレイヤーの回転百分率又は回転度、マンドレル２４との関係における静電スプレイヤーの角度、連続するコーティング間のコーティング材料の部分硬化時間（すなわちフラッシュタイム）、コーティング材料が噴霧される時間、コーティングの回数、及び材料に印加される電圧が含まれる。静電スプレイシステム１０のパラメータを調整した後、ユーザーは、マンドレル２４上にコーティング材料を静電噴霧して壁層（すなわちコーティング）を作り上げるために、図２〜６中で上述されたプロセスのうちの１つを選択してよい（ブロック１３８）。次に方法１３０は、噴霧材料（すなわち材料層）が一定時間、部分硬化（すなわちフラッシュ）できるようにする（ブロック１４０）。以上で説明した通り、硬化時間は、静電スプレイシステムのパラメータを調整するステップ内で方法１３０により調整されるパラメータの１つである（ブロック１３６）。部分硬化の後、方法１３０は、壁（コーティング）が充分に厚いか否かを判定する（ブロック１４２）。コーティングの厚みが不充分である場合、プロセス１３０はブロック１３８に戻り、さらなるコーティング材料をマンドレル上に静電噴霧してさらなる壁層を作り上げる。方法１３０は、コーティング／壁層が所要厚み（すなわち許容誤差）を満たすまで方法のこの部分を反復する。壁の厚みは、決定点で測定されてもよいしあるいは、先行する計算に基づいて（すなわち、適正な厚みを達成するのに必要な壁層又はコーティングの数が公知である場合）予め決定されてもよい。壁が充分に厚い（すなわち許容誤差を満たす）場合、方法１３０は、壁のコーティング材料の追加の硬化を可能にする（ブロック１４４）。ひとたび壁（すなわち部品）が硬化されたならば、壁はマンドレルから取外される（ブロック１４６）。
【００３２】
図８は、図７のブロック１３４に示されている通りのマンドレル（すなわちターゲット）を調製するための例示的方法１５０の流れ図である。以上で説明されている通り、マンドレルの平滑な表面仕上げは、清澄度／透明性に影響を及ぼし得る部品の表面内の欠陥を減少させる。詳細には、部品の表面欠陥の減少によって、清澄度／透明性は改善される（すなわち、光屈折を低減させる）。したがって、方法１５０は、適正な清澄度／透明性を有する部品の生産を可能にするマンドレルを生産する。方法１５０は、導電性材料（例えばステンレス鋼、Ｐ２０鋼、アルミニウム、チタンなど）からマンドレルを形成することで始まる（ブロック１５２）。マンドレルの表面はそのとき、Ｎｏ．４とＮｏ．８の間の鏡面仕上げ（例えばＮｏ．４、５、６、７又は８の鏡面仕上げ）まで表面仕上げを改善するように研磨される。マンドレルの表面は、様々な方法、例えばベルト研削機、研磨用ホイール、グリット特異的非油性化合物、不織研磨ベルト／パッド、マイクロファイバ研磨布などを用いて研磨されてよい。マンドレルを研磨した後、方法１５０は、表面仕上げが充分であるか否かを判定する（ブロック１５６）。表面仕上げが不充分である場合、方法１５０は、表面仕上げを改善するためにマンドレルの表面を研磨するステップを反復する（ブロック１５４）。表面仕上げが条件を満たしている場合、方法１５０は停止する（ブロック１５８）。この段階で、調製されたマンドレル（ブロック１３４）は、図７のステップ１３６〜１４６によって明記されている通り、部品（例えば壁）を生産するために使用されてよい。
【００３３】
図９は、図７のブロック１３４により示されている通りのコーティングを有するマンドレルを調製するための例示的方法１６０の流れ図である。以上で説明されている通り、マンドレルの平滑な表面仕上げは、清澄度／透明性に影響を及ぼし得る部品内の欠陥を減少させる。したがって、方法１６０は、マンドレルからの部品の取外しも容易にする一方で、適正な清澄度／透明性を有する部品の生産を可能にするコーティングを有するマンドレルを生産する。方法１６０は、導電性材料（例えばステンレス鋼、Ｐ２０鋼、アルミニウム、チタンなど）からマンドレルを形成することで始まる（ブロック１６２）。このとき、マンドレルの表面に低摩擦コーティングが適用される（ブロック１６４）。低摩擦コーティングはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ素化エチレンプロピレン（テトラフルオロエチレン）、ヘキサフルオロプロピレン（ＦＥＰ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）などであってよい。コーティングの低摩擦は、壁の全ての層が完成した後のマンドレルからの部品の取外しを簡略化するか、又は容易にし得る。さらに、コーティングの低摩擦は、例えば層がマンドレルに粘着し引裂することに起因する、マンドレルからの部品の取外し中の欠陥の生成を低減し得る。ここでもまた、表面欠陥の減少は、部品の清澄度／透明性を増大させる。コーティングはそのとき、Ｎｏ．４とＮｏ．８の間の鏡面仕上げ（例えばＮｏ．４、５、６、７又は８の鏡面仕上げ）まで表面仕上げを改善するように研磨される(ブロック１６６)。コーティングは、様々な方法、例えばベルト研削機、研磨用ホイール、グリット特異的非油性化合物、不織研磨ベルト／パッド、マイクロファイバ研磨布などを用いて研磨されてよい。低摩擦コーティングを研磨した後、方法１６０は、表面仕上げが充分であるか否かを判定する（ブロック１６８）。表面仕上げが不充分である場合、方法１６０は、表面仕上げを改善するために低摩擦コーティングの表面を研磨するステップを反復する（ブロック１６６）。表面仕上げが条件を満たしている場合、方法１５０は停止する（ブロック１７０）。この段階で、調製されたマンドレル（ブロック１３４）は、図７のステップ１３６〜１４６によって明記されている通り、部品（例えば壁）を生産するために使用されてよい。
【００３４】
図１０は、図７のブロック１３４に示されている通りの低摩擦コーティングを伴うマンドレルを調製するための例示的方法１８０の流れ図である。以上で説明されている通り、マンドレルの平滑な表面仕上げは、清澄度／透明性に影響を及ぼす部品の表面内の欠陥を減少させる。詳細には、部品の表面欠陥の減少によって、清澄度／透明性は改善される（すなわち、光屈折を低減させる）。方法１８０は、導電性材料（例えばステンレス鋼、Ｐ２０鋼、アルミニウム、チタンなど）からマンドレルを形成することで始まる（ブロック１８２）。マンドレルはそのとき、表面仕上げを改善するように研磨される。マンドレルは、様々な方法、例えばベルト研削機、研磨用ホイール、グリット特異的非油性化合物、不織研磨ベルト／パッド、マイクロファイバ研磨布などを用いて研磨されてよい。マンドレルを研磨した後、方法は、表面仕上げが低摩擦コーティングを適用するために満足のいくものであるか否かを判定する（ブロック１８６）。表面仕上げが不適切である場合、方法１８０は、表面仕上げを改善するためにマンドレルの表面を研磨するステップを反復する（ブロック１８４）。表面仕上げが条件を満たしている場合、次のステップは、マンドレル表面に対し低摩擦コーティングを適用することである（ブロック１８８）。低摩擦コーティングはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ素化エチレンプロピレン（テトラフルオロエチレン）、ヘキサフルオロプロピレン（ＦＥＰ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）などであってよい。コーティングの低摩擦は、壁の全ての層が完成した後のマンドレルからの部品の取外しを簡略化又は容易にし得る。さらに、コーティングの低摩擦は、例えば層がマンドレルに粘着し引裂することに起因する、マンドレルからの部品の取外し中の欠陥の生成を低減し得る。ここでもまた、表面欠陥の減少は、部品の清澄度／透明性を増大させる。コーティングはそのとき、Ｎｏ．４とＮｏ．８の間の鏡面仕上げの間（例えばＮｏ．４、５、６、７又は８の鏡面仕上げ）まで表面仕上げを改善するように研磨される(ブロック１９０)。コーティングは、様々な方法、例えばベルト研削機、研磨用ホイール、グリット特異的非油性化合物、不織研磨ベルト／パッド、マイクロファイバ研磨布などを用いて研磨されてよい。コーティングを研磨した後、方法１８０は、表面仕上げが充分であるか否かを判定する（ブロック１９２）。表面仕上げが不充分である場合、方法１８０は、表面仕上げを改善するためにコーティングの表面を研磨するステップを反復する（ブロック１９０）。表面仕上げが条件を満たしている場合、方法１８０は停止する（ブロック１９４）。この段階で、調製されたマンドレル（ブロック１３４）は、図７のステップ１３６〜１４６によって明記されている通り、部品（例えば壁）を生産するために使用されてよい。
【００３５】
図１１は、図７に示されている通りの部品を静電気により生産するための方法１３０においてパラメータを調整する（ブロック１３６）ための例示的方法２００の流れ図である。以上で説明されているように、静電システム１０はユーザーインターフェイス２０を含む。ユーザーインターフェイス２０は、ユーザーが、部品を適正な仕様の範囲内で生産するために作動パラメータを調整できるようにする。具体的には、ユーザーは、マンドレル（マンドレルコーティングを含む）のタイプ、コーティング材料又は許容誤差の変化に基づいてパラメータを調整してよい。例えば、減摩コーティングを伴うマンドレルは、コーティング材料の流量を増大させるかもしれず、一方減摩コーティング（すなわち低摩擦コーティング）を有していないマンドレルはコーティング材料の流量を削減し得る。したがって、ユーザーは、部品の許容誤差の変化、マンドレルのタイプ、マンドレルのコーティングなどを調整するために、静電スプレイシステムのパラメータを調整してよい。
【００３６】
方法２００は、ロータリーアトマイザのベル速度を調整するステップ２０２で始まる。ベル速度は、粒度を直接（すなわちベルの縁部において流体をせん断することにより）制御する。ベル速度が増大するにつれて、コーティング材料を粉砕することによりさらに細かい粒子が作り出される。より細かい粒子は、より容易に帯電し、したがってマンドレルの均一なコーティングを改善する。ベル速度は、１５〜６０ｋＲＰＭ、２５〜５５ｋＲＰＭ、３５〜５５ｋＲＰＭ、又は４５〜５５ＲＰＭで調整されてよい。ステップ２０４では、方法２００は、シェーピングエアーの速度、流速、圧力又はそれらの任意の組合せを調整する。シェーピングエアーは、スプレイヤーからマンドレルまでコーティング材料を輸送し、コーティング材料のパターンサイズに影響を及ぼす。より具体的には、シェーピングエアーの速度の増大により材料の展延能力は削減され、一方速度の低下はコーティング材料の散乱を容易にする。方法２００において、シェーピングエアーは、シェーピングエアーの速度を調整するため６．９ｋＰａ（１ＰＳＩ）〜１３０ｋＰａ（２０ＰＳＩ）、１３ｋＰａ（２０ＰＳＩ）〜６９ｋＰａ（１０ＰＳＩ）又は、１３ｋＰａ（２０ＰＳＩ）〜、３５ｋＰａ（５ＰＳＩ）の間で順応し得る。ステップ２０６において、方法２００は、マンドレルと静電スプレイヤーの間の距離を調整する。スプレイヤーとマンドレルの間の距離は、パターンサイズ、電荷損失及びコーティング材料の乾燥に影響を及ぼす。より具体的には、マンドレルとスプレイヤーの間の距離がより大きくなると、材料の散乱は増大し、環境への電荷の損失がより大きくなり、マンドレルと接触する前に材料が部分硬化する可能性がある。その上、距離がより短かくなると、散乱は削減され、電荷保持は増大し、コーティング材料の部分硬化が妨げられる。方法は、７．６ｃｍ（３インチ）〜３０ｃｍ（１２インチ）、１３ｃｍ（５インチ）〜２５ｃｍ（１０インチ）、又は１５ｃｍ（６インチ）〜２３ｃｍ（９インチ）の間で距離を調整し得る。ステップ２０８では、方法２００は、マンドレルの適切なコーティング（すなわちマンドレルの円周の周りでの）を可能にするために、マンドレル及び／又は静電スプレイヤーの回転百分率／回転度を調整する。例えば、一部の実施形態において、マンドレルは、静電スプレイヤーが定位置から材料を噴霧する間、その軸を中心にして回転してよい。他の実施形態において、静電スプレイヤーは、マンドレルが固定状態にとどまっている間マンドレルの周囲を回転してよい。静電スプレイヤー又はマンドレルの回転は、それぞれの軸を中心として５〜１００度、５０〜９０度、又は６５〜８５度の間で調整されてよい。ステップ２１０では、スプレイヤーの角度は、マンドレルとの関係において調整されてよい。具体的には、スプレイヤーの角度は、マンドレルの水平位置より２０〜７０度、３０〜６０度、４０〜５０度下方であってよい。ステップ２１２において、方法２００は、コーティング材料の部分硬化時間を調整する。一部の実施形態において、コーティング材料は、各塗り層間に部分硬化を伴って、一連の塗り層で適用されてよい。部分硬化は、多数の塗り層が付加されるにつれて、コーティング材料の余剰の流量を阻止する。部分硬化時間は、０〜１８０秒、５〜１００秒、１０〜６０秒又は２０〜４０秒で調整される。方法２００は次に、ステップ２１４において、塗り層の厚み又は数に応じて噴霧時間を調整してよい。噴霧時間は、１〜９０秒、２〜１５秒又は３〜８秒の間で調整可能である。ステップ２１６で、方法２００は、材料コーティングの調整を可能にする。以上で説明されている通り、材料は、各塗り層を部分硬化することにより余剰の材料流を阻止するために、一連の塗り層として噴霧されてよい。したがって、ステップ２１６は、ユーザーが、適正な許容誤差（すなわち厚み）に達するように塗り層数を調整できるようにする。例えば、製品を、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０層以上の塗り層でコーティングしてよい。最後に、ステップ２１８において、方法２００は、印加電圧の調整を可能にする。図２〜６で以上に説明されている通り、低速の電荷崩壊では材料自体が反発するにつれて干渉が発生し得ることから、適正な製品の仕上げ及び許容誤差を改善するために、およそ５ｋＶ〜１００ｋＶの間で電圧を変動させてよい。
【００３７】
例えば一実施形態において、方法２００は、以下のパラメータで部品を生産してよい。ベル速度３５〜５５ｋＲＰＭ、シェーピングエアー１３ｋＰａ（２０ＰＳＩ）〜６９ｋＰａ（１０ＰＳＩ）、スプレイヤーとマンドレル２４の間の距離１３ｃｍ（５インチ）〜２５ｃｍ（１０インチ）、マンドレル又は静電スプレイヤーの回転百分率又は回転度５０〜９０度、マンドレル２４との関係における静電スプレイヤーの角度３０〜６０度、各コーティング間のコーティング材料の部分硬化時間１０〜６０秒、コーティング材料の噴霧時間２〜１５秒、コーティング回数５、及び材料に印加される電圧５０ｋＶ。別の実施形態において、方法２００は以下のパラメータで部品を生産してよい。ベル速度４５〜５５ｋＲＰＭ、シェーピングエアー１３ｋＰａ（２０ＰＳＩ）〜３５ｋＰａ（５ＰＳＩ）、スプレイヤーとマンドレル２４の間の距離１５ｃｍ（６インチ）〜２３ｃｍ（９インチ）、マンドレル又は静電スプレイヤーの回転百分率又は回転度６５〜８５度、マンドレル２４との関係における静電スプレイヤーの角度４０〜５０度、コーティング間のコーティング材料の部分硬化時間２０〜４０秒、コーティング材料の噴霧時間３〜８秒、コーティング回数３、及び材料に印加される電圧７５ｋＶ。
【００３８】
図１２は、未研磨コーティング２３２を伴うマンドレル２３０の断面図である。以上で説明されている通り、マンドレル２３０は、低摩擦コーティング２３２（例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、フッ素化エチレンプロピレン（テトラフルオロエチレン）、ヘキサフルオロプロピレン（ＦＥＰ）、パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）など）を含んでいてよい。低摩擦コーティングは、噴霧後の部品の取外しを容易にする。その上、低摩擦コーティングは同様に、追加の欠陥、引裂などの形成も削減し、このこと自体清澄度の改善を補助する。ただしコーティング２３２は、コーティング材料の欠陥を増大させ得る未研磨の粗い表面である。以上で説明した通り、欠陥は、光屈折を増大させ、したがって部品内の清澄度／透明性を削減する。
【００３９】
図１３は、研磨コーティング２３２を伴うマンドレル２３０の断面図を示す。コーティング２３２は、方法１６０又は１８０を用いて、Ｎｏ．４〜Ｎｏ．８の間の鏡面仕上げ（例えばＮｏ．４、５、６、７又は８の鏡面仕上げ）の表面仕上げを作り上げるように研磨されてよい。以上で説明されている通り、マンドレルコーティング２３２の表面仕上げの改善によって、コーティング材料は、マンドレルコーティング２３２の上面を平滑にコーティングできるようになり、欠陥は削減され、こうしてコーティング材料の清澄度／透明性は改善される。
【００４０】
図１４は、研磨されたコーティング２３２を伴うマンドレル２３０及び静電噴霧された部品２３４の断面図である。以上で説明されている通り、部品２３４は、プロセス１３０を用いて静電噴霧される。プロセス１３０は、図２〜６及び８〜１１で論述されているサブプロセスと組合わされて、適正な許容誤差及び品質（例えば清澄度／透明性、材料タイプなど）を有する部品２３４の生産を促す。より具体的には、プロセス１３０は、ベル速度、シェーピングエアー、スプレイヤーとマンドレル（すなわち標的）の間の距離、マンドレル又は静電スプレイヤーの回転百分率、静電スプレイヤーの角度、コーティング材料の部分硬化時間（すなわちフラッシュタイム）、コーティング材料の噴霧時間、コーティング回数及び材料に印加される電圧を含めたパラメータを調整することによって、適正な許容誤差及び品質を有する部品２３４の生産を可能にする。
【００４１】
図１５は、静電噴霧された部品２３４から分離された研磨済みコーティングを伴うマンドレル２３０の断面図である。以上で説明されている通り、研磨された低摩擦コーティングは、噴霧後の部品の取外しを容易にすると同時に部品２３４の清澄度／透明性を改善し得る。より具体的には、研磨されたコーティング２３２は、部品２３４の内部表面２３６上の欠陥を削減し、こうして、光屈折を減少させ、部品２３４の清澄度／透明性を増大させる。
【００４２】
本明細書では、本発明の一部の特徴のみが図示され説明されてきたが、当業者であれば多くの修正及び変更を見出すであろう。したがって、添付のクレームは、本発明の真の精神の範囲内に入る修正及び変更の全てを網羅するように意図されていることを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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