(57)【要約】【解決手段】  本発明は、筐体を有する芳香放散装置を提供する。筐体は、フック、クリップ、接着ペグ又はその他の取付装置を保持できる開口を有する。これにより、筐体は、使用者に便利なように、通気口に配置されるか、又は面にクリップされる。典型的には、筐体は、熱可塑性の芳香剤担体を納めている。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体であって、中空内部と、当該内部を外部環境と連通させる少なくとも１つの通気口と、筐体の外壁にある凹部とを有する筐体と、
中空内部にあって、芳香剤、防虫剤、及びにおい中和剤のうち少なくとも１つを含む高分子支持体と、
凹部内に配置でき、凹部から取り外しでき、そして、筐体に保持できる取付装置と、
を備える芳香装置。
【請求項２】
少なくとも１つの通気口が、外壁に貼付されたデカールによって覆われる、請求項１に記載の芳香装置。
【請求項３】
取付装置は、凹部内に配置されると、デカール及びヒンジ付カバーで構成される群の少なくとも１つの部材によって覆われる、請求項１に記載の芳香装置。
【請求項４】
取付装置は、着脱可能に筐体に保持される、請求項１に記載の芳香装置。
【請求項５】
取付装置は、恒久的に筐体に保持される、請求項１に記載の芳香装置。
【請求項６】
取付装置は、クリップ、接着ペグ、及びフックで構成される群から選択される、請求項１に記載の芳香装置。
【請求項７】
取付装置は、ネジ、締まり嵌め、粘着剤、及びボールとソケットで構成される群の部材によって筐体に保持される、請求項１に記載の芳香装置。
【請求項８】
高分子支持体は、エチル酢酸ビニルである、請求項１に記載の芳香装置。
【請求項９】
芳香剤は、ベルズアルデヒド、フェノール、シンナムアルデヒド、エステル、オクタジエン、ジエン、シクロヘキサジエン、及びテルペンで構成される群の少なくとも１つの部材を含む、請求項１に記載の芳香装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、２０１３年６月２５日に出願された米国仮特許出願第６１／８３９，１３８号の優先権を主張するものである。当該仮出願は、引用を以て本明細書に組み込まれるものとする。
【０００２】
本発明は、におい及びアロマの制御の分野に関するものである。これは、例えば、室内、車内、又は別の空間において、望ましいアロマ、芳香剤、におい中和剤の量を増大させることを含むが、これに限定されない。
【背景技術】
【０００３】
空間に芳香を提供する装置は、長年に亘って数多く知られている。一般的に、これらの装置は、その装置に含まれている芳香を、当該装置から空気中に受動的に放散させることで動作する。これらの装置は、輪、針金、紐又はその他の連結具からつるされて、ノブや鏡等から垂下する場合もある。
【０００４】
装置の筐体を通して空気を能動的に押し込むことによって、芳香の放散が促進される場合もある。これは、芳香装置の構成部分としてファン又はその他の空気移動装置を備えることで行われる。それはまた、移動空気の別の源に近接して芳香装置を固定することでも可能となる。後者に類する装置の一種は、例えば、米国特許第８，４６０，６０９号に記載されている。当該米国特許は、自動車通気口を利用して空気流を提供し、芳香の放散を助ける芳香装置を開示している。該米国特許は、引用を以て本明細書に組み込まれるものとする。
【０００５】
残念ながら、芳香を放散する既知の解決策には、幾つかの欠点があるだろう。例えば、消費者は、輪から垂下することを意図した装置を購入したものの、その後、固定モデルによって可能になるより強い芳香の放散が、永続的又は一時的に望ましいと思うかもしれない。別の状況では、固定された芳香装置を使用している消費者が、空気流と芳香は両方とも望まれるが、芳香装置を通気口に固定することによって芳香の放散が強められるのはもはや望ましくないと思うかもしれない。残念ながら、そんなふうに便利な装置はこれまで提案されていない。
【発明の概要】
【０００６】
装置の置き場所や芳香供給において最大限の柔軟性を有する芳香放散装置があると有益であろう。本発明の実施形態は、筐体と、ポリマー製又は熱可塑性の担体内の芳香剤とを備える芳香放散装置を提供する。筐体は、フック、クリップ、接着ペグ（adhesive peg）又はその他の取付装置を固定できる開口を含んでいる。一般的に、開口は、使用する必要があるまで、デカール（ラベルともいう）又はその他のカバーによって覆われている。取付装置は、不使用時にはエアフレッシュナー（air freshener）の凹部に保持される場合もある。
【０００７】
幾つかの実施形態において、取付装置は、着脱可能に筐体に固定されてよい。「着脱可能に固定される」ことによって、取付装置は、筐体又は取付装置を損傷させることなく、筐体から繰り返し取り外され、或いは、筐体にて取り替えられたりすることができる。これは、例えば、締まり嵌め又はねじで可能とされてよい。
【０００８】
本発明のその他の態様、目的及び利点は、添付の図面と合わせて読むことで、以下の詳細な説明から更に明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本明細書に組み込まれてその一部を成す添付の図面は、本願発明の幾つかの態様を説明し、また。明細書本文とともに本発明の原理を説明する役割をする。
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る芳香装置を示す。筐体１は、ラベル３を備えている。取付装置、つまり、この場合はクリップ５も示されている。
【００１１】
【図２】図２は、ラベル３が筐体１から取り外されている、図１の芳香装置を示している。筐体の壁部（この実施形態では透明であるが、全ての実施形態において透明である必要はない）を通して、ポリマー製の芳香剤担体７が見える。多数の円形の芳香孔９が示されており、筐体の両側にも芳香孔１１が追加されている。開口１３も含まれている。また、孔１７によって筐体を通って付けられている輪１５も示される。
【００１２】
【図３】図３は、クリップ５に連結された筐体１を備えており、組み立てられた芳香装置を示す。
【００１３】
【図４】図４は、筐体を外部環境に取り付けるための接着ペグ２３を有する発明の実施形態を示す。
【図５】図５は、筐体を外部環境に取り付けるためのフック２５を有する発明の実施形態を示す。
【００１４】
【図６】図６は、クリップがねじ２７で保持される実施形態を示している。これは、クリップが挿入され９０度曲げられて固定されている、図３に示される締まり嵌めと比較される。
【００１５】
【図７】図７は、芳香用孔が、ヒンジ２１によって移動可能なハードカバー１９で覆われており、使用者が芳香の流れを変えることができる実施形態を示している。
【００１６】
【図８】図８は、クリップがボールソケット型留め具によって固定された実施形態を示している。この図はまた、不使用時にクリップを収納できる凹部３０も示している。
【００１７】
【図９】図９は、筐体１がラベル３を備える本発明の一実施形態に係る芳香装置を示す。取付装置、つまりこの場合はクリップ５も示されている。クリップは凹部内にあり、同時に凹部はラベルで覆われている。
【００１８】
本発明は、好適な実施形態について説明されるが、本発明をこれらの実施形態に限定する意図はない。反対に、その意図は、添付の特許請求の範囲によって規定されている発明の精神及び範囲内に含まれる全ての代替物、変更及び等価物を対象とすることにある。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態は、筐体を備える芳香放散装置を提供する。筐体は、フック、クリップ、接着ペグ又はその他の取付装置を固定できる開口を含んでいる。一般的に、開口は、使用する必要があるまで、ラベル、デカール又はその他のカバーによって覆われる。筐体はポリマー又は熱可塑性の芳香剤担体を納めている。典型的には筐体はプラスチックであるが、その他の望ましい材料であってもよく、筐体の材料は重要ではない。
【００２０】
幾つかの実施形態において、取付装置は着脱可能に筐体に固定されてよい。「着脱可能に固定される」ことによって、取付装置は、筐体又は取付装置を損傷することなく、筐体から繰り返し取り外され、或いは、筐体にて取り替えられたりすることができる。これは、例えば、スロットに自由に挿入され、曲げられて固定できる取付装置を有することで可能とされてよい。これはまた、取付装置を筐体にねじ込むことで可能されてよい。
【００２１】
典型的な実施形態において、筐体は、ノブ、鏡或いはその他の突起物に装置を配置できるようにする輪又はその他の装置に取り付けられる。このような一時的な配置により、通気口又はファンに取り付けることなく、装置は受動的に芳香を放散することができる。
【００２２】
芳香装置の開口は、多くの形状及び構成を有し得る。例えば、開口は、横長、縦長又は斜めのスロットであってよい。開口は、円形の孔であってもよい。孔は、ねじ部が設けられていても、いなくてもよい。開口は、筐体の中央にあっても、中央から外れていてもよい。
【００２３】
筐体、任意の形状であってよい。典型的には、筐体は、筐体の１つ又は両側面、前部又は裏面に通気口を有しており、筐体から芳香を流出させる。通気口はどのような形状であってもよいが、一般的には、孔又はスロットである。幾つかの実施形態において、通気口は、開口と同一面上にある。
【００２４】
幾つかの実施形態において、開口は、不使用時には塞がれる。これは、デカール、ステッカー又はその他の粘着物によって行われてよい。その他の実施形態では、開口は、より丈夫なカバー、例えば硬質プラスチック製のカバーで閉じられてよい。このカバーは、例えばヒンジ又は締まり嵌めによって取り付けられてよい。カバーは取り外された後、取り替えられてよく、或いは、永久に取り外されてもよい。幾つかの実施形態において、開口を覆うカバーは、取り外されずに、穿孔される。
【００２５】
カバーを取り外すと、筐体の表面上にある１又は２以上の通気口の孔が見えてよい。幾つかの実施形態では、使用者は、カバーを取り外すと、通気口の孔の全部を見せないように選択できる。
【００２６】
＜ポリマー製の担体＞
【００２７】
本発明の実施形態は、ポリマー製又は熱可塑性の担体に芳香剤を含んでいる。好ましい高分子担体の一つは、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）である。ＥＶＡは、エチレンと酢酸ビニルの共重合体である。ＥＶＡは性質上、においはないが、芳香剤を吸収するか、或いは芳香剤がＥＶＡに浸透することができる。ＥＶＡは、柔軟性及び弾力性においてエラストマー材料に近いが、熱可塑性物質のように加工処理できる。
【００２８】
本発明において使用されるＥＶＡの分子量は、例えば、１０，０００〜１００，０００ダルトン、より好ましくは２２，０００〜８７，０００ダルトンの範囲であってよい。芳香剤は、１０乃至９０％、２０乃至８０％、３０乃至７０％、３０乃至６０％、３０乃至５０％の範囲の重量パーセントでポリマーに導入されてよい。さらに別の実施形態では、芳香剤は、約１％、約１０％、約２０％、約３０％、約４０％、約５０％、約６０％、約７０％、約８０％、約９０％、或いは約９５％の重量パーセントでポリマーに導入されてよい。
【００２９】
他のエラストマー性若しくは熱可塑性の担体、又はそれらの組合せが、加熱時に芳香を放出する限り、担体として使用されてよい。他の好ましい高分子材料は、ＥＶＡの有益な性質を共有しており、本発明の実施形態での使用に代用できる。これらは、例えば、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリスチレン、アクリルポリマー、ポリカーボネート、ポリウレタン、ナイロン、並びに、前述の混合物及び共重合体を含むが、これらに限定されない。
【００３０】
ゲル化剤もまた、芳香剤支持体として使用できる。例えば、ＩＦＯゲル（例えば、ポリアミドゲル）は、本発明の実施形態において、ポリマー成分の全部又は一部と置き換えるのに使用できるゲル化剤の好適な一例である。
【００３１】
＜芳香剤＞
【００３２】
本発明の実施形態において、１又は複数種の芳香剤若しくはにおい中和剤が使用できる。芳香剤の追加が望ましい場合、引用を以て本明細書に組み込まれる、米国食品医薬品局が連邦規則集タイトル２１のセクション１７２．５１０及び１７２．５１５に定めるものの中から適切な芳香剤が選択されてよい。本発明においては、ベルズアルデヒド、フェノール、シンナムアルデヒド及びエステル、オクタジエン、ジエン、シクロヘキサジエン、テルペンから選択される芳香成分が使用されてよい。芳香オイルもまた、単独で使用するか、又は他の芳香化学物質と組み合わせて使用するのに適している。適当な芳香オイルには、例えば、香味油、花精油及び果実油がある。本明細書に記載される多くの実施形態では芳香剤が取り上げられているが、におい中和剤や防虫剤等、空気によって送達可能な他の物も使用されてよい。
【００３３】
その他の好適な芳香剤には、ベンジルアルコール、エチルマルトール、フラネオール、１−ヘキサノール、シス−３−ヘキセン−１−オール、メントール、ベンズアルデヒド、ヘキサナール、シンナムアルデヒド、シトラール、シス−３−ヘキセナール、フルフラール、ネラール、バニリン、酢酸エチル、酪酸エチル、デカン酸エチル、ヘキサン酸エチル、オクタン酸エチル、酢酸ヘキシル、酢酸イソアミル、酪酸メチル、サリチル酸メチル、酪酸ペンチル、吉草酸ペンチル、ソトロン、ストロベリーアルデヒド、フラクトン、アネトール、アニソール、オイゲノール、ジヒドロジャスモン、２−アセチル−１−ピロリン、６−アセチル−２，３，４，５−テトラヒドロピリジン、γ−デカラクトン、γ−ノナラクトン、δ−オクタラクトン、ジャスミンラクトン、マソイアラクトン（massoia lactone）、カンフル、シトロネロール、リナロール、ネロール、ネロリドール、α−テルピネオール、ツジョン及びチモールがあるが、これらに限定されない。
【００３４】
本発明の更なる実施形態において、芳香剤及び／又はにおい中和剤は、１又は複数種のヒンダードアミンと混合される。本発明において有用なヒンダードアミンは当該分野で知られており、米国特許第６，２２１，１１５号に詳細に記載されている。その関連箇所は引用を以て本願に組み込まれるものとする。ヒンダードアミンの例としては、次のものが挙げられる：ｌ−（２−ヒドロキシ−２−メチルプロポキシ）−４−オクタデカノイルオキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-(2-hydroxy-2-methylpropoxy)-4-octadecanoyloxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；ｌ−（２−ヒドロキシ−２−メチルプロポキシ）−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-(2-hydroxy-2-methylpropoxy)-4-hydroxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；ビス（ｌ−オクチルオキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）セバケート（bis(1-octyloxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) sebacate）；ビス（１−シクロヘキシルオキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）セバケート（bis(1-cyclohexyloxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) sebacate）；ｌ−シクロヘキシルオキシ−２，２，６，６−テトラメチル−４−オクタデシルアミノピペリジン（1-cyclohexyloxy-2,2,6,6-tetramethyl-4-octadecylaminopiperidine）；２，４−ビス［（ｌ−シクロヘキシルオキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）ブチルアミノ］−６−（２−ヒドロキシエチルアミノ−ｓ−トリアジン（2,4-bis[(1-cyclohexyloxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) butylamino]-6-(2-hydroxyethylamino-striazine）；ビス（ｌ−シクロヘキシルオキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）アジペート（bis(1-cyclohexyloxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) adipate）；ｌ−（２−ヒドロキシ−２−メチルプロポキシ）−４−オキソ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-(2-hydroxy-2-methylpropoxy)-4-oxo-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；ビス（ｌ−（２−ヒドロキシ−２−メチルプロポキシ）−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）セバケート（bis(1-(2-hydroxy-2-methylpropoxy)-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) sebacate）；ビス（ｌ−（２−ヒドロキシ−２−メチルプロポキシ）−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）アジペート（bis(1-(2-hydroxy-2-methylpropoxy)-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) adipate）；ビス（ｌ−（２−ヒドロキシ−２−メチルプロポキシ）−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）サクシネート（bis(l-(2-hydroxy-2-methylpropoxy)-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) succinate）；ビス（ｌ−（２−ヒドロキシ−２メチルプロポキシ）−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル）グルタレート（bis(1-(2-hydroxy-2methylpropoxy)-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-yl) glutarate）；２，４−ビス｛Ｎ−［ｌ−（２−ヒドロキシ−２−メチルプロポキシ）−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン−４−イル］−Ｎ−ブチルアミノ｝−６−（２−ヒドロキシエチルアミノ）−ｓ−トリアジン）ｌ−メトキシ−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン；（2,4-bis{N-[1-(2-hydroxy-2-methylpropoxy)-2,2,6,6-tetramethylpiperidin-4-y1]-N-butylamino}-6-(2-hydroxyethylamino)-s-triazine) 1-methoxy-4-hydroxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；ｌ−メトキシ−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-methoxy-4-hydroxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；１−オクチルオキシ−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-octyloxy-4-hydroxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；ｌ−シクロヘキシルオキシ−４−ヒドロキシ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-cyclohexyloxy-4-hydroxy-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；ｌ−メトキシ−４−オキソ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-methoxy-4-oxo-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；ｌ−オクチルオキシ−４−オキソ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-octyloxy-4-oxo-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）；及び、ｌ−シクロヘキシルオキシ−４−オキソ−２，２，６，６−テトラメチルピペリジン（1-cyclohexyloxy-4-oxo-2,2,6,6-tetramethylpiperidine）、又はそれらの混合物。
【００３５】
本発明の更なる実施形態において、芳香剤及び／又はにおい中和剤は、１又は複数種の抗酸化物質を含む。本発明の実施形態において使用される抗酸化物質は、例えば、三級ブチルヒドロキノン、ｎ−オクタデシル３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシヒドロシンナマート（n-octadecyl 3,5-di-tert-butyl-4-hydroxyhydrocinnamate）、ブチルヒドロキシアニソール、フェノールビスフォスフィット（phenol bisphosphite）、ブチルヒドロキシトルエン、及びホスファイト化合物である。本構成における抗酸化物質の有効量は、ＥＶＡ又はその他のポリマーの０．０１５乃至２．５重量パーセントであり、０．１乃至０．７５重量パーセントが好ましく、０．２乃至０．５重量パーセントが最も好ましい。本発明の好ましい実施形態では、芳香剤／抗酸化物質の混合物を他の混合物の成分に加える前に、高濃度の抗酸化物質が芳香剤と混合される。
【００３６】
本発明の更なる実施形態は、高分子担体に組み込む前にて、芳香剤及び／又はにおい中和剤に希釈剤に加えることを想定している。希釈剤は有機物であり、例えば、クエン酸トリエチル；ジ−イソプロプロピルアジペート（di-isopropropyl adipate）；ジ−オクチルアジペート（di-octyl adipate）；ミリスチン酸イソプロピル；パルミチン酸イソプロピル；ステアリン酸ブチル；ベンジルアルコール；安息香酸ベンジル及びフタル酸ジエチル等がある。好ましい希釈剤の量は、芳香剤又は抗酸化物質を溶解させるのに必要な量である。
【００３７】
ある好ましい実施形態において、（上述したその他の添加物を有する又は有さない）選択された芳香剤及び／又はにおい中和剤は、ポリマーに埋め込まれ、及び／又はポリマーに吸着される。芳香剤／抗酸化物質／希釈剤の混合物の生成に関する更なる情報は、米国特許第７，２２０，２８８号にて見つけることができ、当該米国特許は、完全に本明細書中に書き直されたように、引用を以て組み込まれるものとする。
【００３８】
着色料等のその他様々な添加物が、特定の芳香装置における所望の特徴に応じて、様々な実施形態にて加えられてよい。
【００３９】
可塑剤も、本発明の実施形態において使用される高分子材料に加えられてよい。可塑剤には例えば、フタル酸ジエチルと、グリセリンのトリ−酢酸エステルとが含まれる。
【００４０】
＜実施例＞
【００４１】
当業者が本発明を理解するのを助けるために、以下の実施例が示される。これらは、請求の範囲を限定すると解釈されるべきではない。
【００４２】
＜実施例１＞
【００４３】
実施例１は、芳香剤を包含する高分子支持体の構造を述べている。予想される最終式量の３３．４重量％の芳香剤を量って、容器に入れる。予想される最終式量（formula amount）の０．７％の抗酸化物質と０．７重量％のヒンダードアミンを、夫々芳香剤に加える。０．２％の色溶液を加える。これを、溶解するまで混合する。
【００４４】
芳香剤溶液を５ガロンドラムに移す。予想される最終式量の６５重量％のＥＶＡを固体ビーズとして加える。ドラムを密閉し、芳香剤の混合物が完全にＥＶＡに吸着するまで回転する。
【００４５】
ビーズを射出成形機に入れる。射出成形する前にて、ビーズは３２５メッシュ以下であることが好ましい。射出成形加工により、芳香剤支持体を望ましい形に形成する。完成した芳香剤支持体は、詰め替え品として販売用に包装しても、筐体内に配置してもよい。
【００４６】
高分子支持体は、形成されると、筐体内に挿入される。筐体は例えば、クラムシェル（clamshell）デザインである。筐体の両側は、締まり嵌め、粘着剤、溶融、又は当業者が認めているその他の方法によって固定されてよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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