(57)【要約】クイックカップリングにおいて、パイプニップル１１がソケット１０の孔を通り係合する。結合された状態をロックするため、パイプニップル１１の第１環状溝１５がソケット１０内のロック・リングを捉えるべく働く。スリーブ１２は、パイプニップル１１上を移動可能で、組立て前の状態においてパイプニップル１１の第１環状溝１５に保持される内側突出部２１を有する。パイプニップル１１がソケット１０内に挿入される時、スリーブ１２が、ソケット１０に当接し、その後、カップリングが適切にロックされていれば第２環状溝１７に内側突出部２１が捉えられるまで、パイプニップル１１に沿って移動する。ロック・リングが第１環状溝１５に捉えられるまでパイプニップル１１がソケット１０内で移動していない場合には、スリーブ１２の外に第２環状溝１７が見えたままとなり、不適切な結合状態が示される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケット（１０）と、パイプニップル（１１）とを備え、前記パイプニップル（１１）が、前記ソケット（１０）内への挿入に適合され、前記ソケット（１０）内において前記パイプニップル（１１）をロックするための第１の凹部（１５）を有するクイックカップリングにおいて、
前記パイプニップル（１１）上をスライドするべく適合されたスリーブ（１２）が提供され、前記スリーブが、前記ソケット（１０）に当接して配置されるべく適合された形態（２０）、および前記パイプニップル（１１）の前記第１の凹部（１５）と係合するための内側突出部（２１）を有することと、
前記パイプニップル（１１）が、前記第１の凹部（１５）から離れる側に第２の凹部（１７）を有し、前記第２の凹部が、前記パイプニップル（１１）と前記ソケット（１０）のロック状態において前記スリーブ（１２）の前記内側突出部（２１）を受け入れることと、
を特徴とするクイックカップリング。
【請求項２】
前記パイプニップル（１１）上の両方の凹部が環状溝（１５、１７）として形成される、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項３】
前記スリーブ（１２）内の前記突出部（２１）が環状である、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項４】
前記スリーブ（１２）が前記ソケットと当接するための外側突出部（２０、３０）を有する、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項５】
前記外側突出部が前記スリーブ（１２）の前記端部と一体の環状フランジ（２０）である、請求項４に記載のクイックカップリング。
【請求項６】
前記外側突出部が前記スリーブ（１２）の周囲のシーリング・リップ（３０）として形成される、請求項４に記載のクイックカップリング。
【請求項７】
前記スリーブ（１２）は、前記ソケット（１０）から離れる側の端に切欠き（２２）が形成される、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項８】
前記スリーブ（１２）は、２つの対向する切欠き（２２）を有し、それが、前記カップリングがロックされていない状態において、前記パイプニップル（１１）の前記第２の凹部（１７）を可視にする、請求項７に記載のクイックカップリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はクイックカップリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
請求項１のプリアンブルの特徴を有するクイックカップリングは、特許文献１から周知である。パイプニップル上には円周溝が備えられ、その円周溝がソケット内に配置されたロック・リングを捉えるまで、パイプニップルが圧縮ばねの力に抗してソケット内へ押し込まれる。圧縮ばねは、円周溝がロック・リングを捉えてカップリングをロックしていない限りは、パイプニップルをソケットの外へ押し出すように寸法設定されている。したがって、ソケットの外側から環状の溝が見えたままになり、それによってこのカップリングがロックされていないことが示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第ＷＯ２００５／０５２４３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の包括的な目的は、先行技術と同様のクイックカップリングの場合に生じる欠点を、少なくとも部分的に克服することである。より具体的な目的は、パイプニップルとソケットの間におけるロック状態が安価な追加要素によって検出可能となるクイックカップリングの提供にあると見ることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は請求項１のクイックカップリングによって達成される。請求項１に記載のスリーブは、単純かつ軽量の構造要素であり、周知のクイックカップリングの上を行く次に挙げる利点を提供する。
（ａ）周知のクイックカップリング内に存在し、カップリング内における必要空間を増加している圧縮ばねが省かれる。本発明のカップリングは、全体的な長さがより短い。
（ｂ）ソケット内へのパイプニップルの移動時に克服しなければならないばね力が存在しないことから、本発明のカップリングは、より楽に扱える。
（ｃ）本発明に採用されているスリーブは、パイプニップルの外側に配置され、したがって‐‐周知のカップリングの圧縮ばねがないことに加えて‐‐中を通る流体との接触がない。
（ｄ）スリーブは、ソケットの内部設計に影響を与えない。
（ｅ）外側スリーブは、塵埃に対するカップリングのソケットの保護に使用できる。
【０００６】
請求項２〜５に記載の発明の特徴は、それの製造および取り扱いという観点において特に有用である。
【０００７】
請求項６の実施形態においては、スリーブが、汚れに対してこのカップリングを保護する追加の機能を有する。
【０００８】
請求項７の処置は、スリーブに、それが機能するために有利な弾性を提供する。請求項８によれば、このカップリングのロック状態を的確に可視化する。
【０００９】
以下、次に列挙する図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ロック状態のクイックカップリングを示した斜視図である。
【図２】図１のカップリングに使用されるパイプニップルを示した斜視図である。
【図３】図１のカップリングに使用されるスリーブを示した図である。
【図４】図１のカップリングに使用されるスリーブを示した図である。
【図５】スリーブの代替実施形態を示した図である。
【図６】スリーブの代替実施形態を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１に示されているクイックカップリングは、ソケット１０、ソケット内への挿入に適合されたパイプニップル１１、およびパイプニップル１１上においてスライド可能なスリーブ１２を有する。
【００１２】
図２によれば、パイプニップル１１に、第１の環状溝１５および、それと間隔が開けられ、パイプニップル１１の挿入端１６から離れる側に配置される第２の環状溝１７が備えられる。第１の環状溝１５は、ソケットの内側に配置されるロック・リング（図示せず）を捉え、またスリーブ１２を組立て前の位置に保持するべく働く。第２の環状溝１７は、このカップリングのロック状態についてのインジケータとして働く。
【００１３】
図３および４に示されているスリーブ１２は、それの一端に外向きに突出するフランジ２０を有し、それがカップリングの組立て状態においてソケット１０に当接する。それの反対側の端の近くのスリーブ１２の内側には、環状溝１５、１７を捉えることができるように寸法設定された環状突出部２１がある。このため、スリーブ１２は、さらに、突出部２１の軸の幅を超えて展開する２つの対向する切欠き２２を有する。これらの切欠きは、突出部２１が環状溝１５および１７を捉えるために必要になる。
【００１４】
カップリングの組立て時には、最初にスリーブ１２が、パイプニップル１１の上に設けられて、第１の環状溝１５に捉えられそこに確保される。パイプニップル１１は、第１の環状溝１５がソケット１０の内側に配置されたロック・リングに捉えられ、それによってカップリングがロックされるまでソケット１０内に押し込まれる。この移動の間においては、最初に、スリーブ１２のフランジ２０がソケット１０の端壁に当接し、その後、スリーブ１２がパイプニップル１１に沿って押される。
【００１５】
ロック・リングがパイプニップル１１の第１の環状溝１５によって捉えられるロック状態においては、内側の突出部２１が第２の環状溝１７によって捉えられる。これは、第２の環状溝１７がスリーブ１２内に消えるという事実によって認識できる。それに加えて、第２の環状溝１７によってスリーブ１２の突出部２１が捉えられたことは、切欠き２２のエリア内から確認できる。組立ての後に環状溝１７が見えていれば、そのことは、組立てプロセスが不完全であったことを示す。
【００１６】
このインジケータ機能に加えて、切欠き２２は、金属またはプラスチックから作られるとし得るスリーブ１２に、特定の弾性を与え、その結果、スリーブ１２は、パイプニップル１１の上に、また環状溝１５、１７の外側にもとどまることができる。
【００１７】
結合を解除するときは、パイプニップル１１がソケット１０から引き出される。解除プロセスは、たとえば欧州特許第ＥＰ０４６７３８１号の図１２に示されている形式を取ることができる解除ツールを用いて行なわれる。スリーブ１２が押し戻された後に、そのツールの縦割りに２分した管状の半分のそれぞれをパイプニップル１１とスリーブ１２の開口の間のギャップ内に挿入し、ロック・リングを第１の環状溝１５から解放できる。
【００１８】
同じ解除ツールが、環状溝１７から環状溝１５へスリーブ１２を押し戻すために使用され得る。これは、多数回にわたるスリーブ１２の使用を可能にする。
【００１９】
図５および６に示されている代替実施形態においては、スリーブ１２のエンド・フランジが、スリーブの端から間隔が開けられる外側シーリング・リップ３０で置き換えられ、このシーリング・リップが、ソケット１０の端における限界停止部としての働きだけでなく、付加的に、カップリングの内側への塵埃の侵入に対して保護を提供する。
【符号の説明】
【００２０】
１０  ソケット
１１  パイプニップル
１２  スリーブ
１５  第１の環状溝
１６  パイプニップル１１の挿入端
１７  第２の環状溝
２０  フランジ
２１  突出部
２２  切欠き
３０  シーリング・リップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年4月11日(2016.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットと、パイプニップルとを備え、前記パイプニップルが、前記ソケット内への挿入に適合された挿入端および前記ソケット内において前記パイプニップルをロックするための第１の凹部を有するクイックカップリングにおいて、
前記パイプニップル上をスライドするべく適合されたスリーブが提供され、前記スリーブが、前記ソケットに当接して配置されるべく適合された形態、および前記パイプニップルの前記第１の凹部と係合するための内側突出部を有することと、
前記パイプニップルが、前記挿入端から離れる側に第２の凹部を有し、前記第２の凹部が、前記パイプニップルと前記ソケットのロック状態において前記スリーブの前記内側突出部を受け入れることと、
を特徴とするクイックカップリング。
【請求項２】
前記パイプニップル上の両方の凹部が環状溝として形成される、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項３】
前記スリーブ内の前記突出部が環状である、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項４】
前記スリーブが前記ソケットと当接するための外側突出部を有する、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項５】
前記外側突出部が前記スリーブの前記端部と一体の環状フランジである、請求項４に記載のクイックカップリング。
【請求項６】
前記外側突出部が前記スリーブの周囲のシーリング・リップとして形成される、請求項４に記載のクイックカップリング。
【請求項７】
前記スリーブは、前記ソケットから離れる側の端に切欠きが形成される、請求項１に記載のクイックカップリング。
【請求項８】
前記スリーブは、２つの対向する切欠きを有し、それが、前記カップリングがロックされていない状態において、前記パイプニップルの前記第２の凹部を可視にする、請求項７に記載のクイックカップリング。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
ソケットおよびパイプニップルを備え、パイプニップルが、ソケット内への挿入に適合された挿入端と、ソケット内においてパイプニップルをロックするための第１の凹部とを有するクイックカップリングは、特許文献１から周知である。パイプニップル上には円周溝が備えられ、その円周溝がソケット内に配置されたロック・リングを捉えるまで、パイプニップルが圧縮ばねの力に抗してソケット内へ押し込まれる。圧縮ばねは、円周溝がロック・リングを捉えてカップリングをロックしていない限りは、パイプニップルをソケットの外へ押し出すように寸法設定されている。したがって、ソケットの外側から環状の溝が見えたままになり、それによってこのカップリングがロックされていないことが示される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第ＷＯ２００５／０５２４３１号公報
【特許文献２】米国特許第５，７４９，６０６号明細書
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
この目的は、ソケットとパイプニップルとを備えるクイックカップリングであって、パイプニップルが、ソケット内への挿入に適合された挿入端およびソケット内においてパイプニップルをロックするための第１の凹部を有し、パイプニップル上をスライドするべく適合されたスリーブが提供され、スリーブが、ソケットに当接して配置されるべく適合された形態、およびパイプニップルの第１の凹部と係合するための内側突出部を有し、パイプニップルが、挿入端から離れる側に第２の凹部を有し、この第２の凹部が、パイプニップルとソケットのロック状態においてスリーブの内側突出部を受け入れるクイックカップリングによって達成される。スリーブは、単純かつ軽量の構造要素であり、周知のクイックカップリングの上を行く次に挙げる利点を提供する。
（ａ）周知のクイックカップリング内に存在し、カップリング内における必要空間を増加している圧縮ばねが省かれる。本発明のカップリングは、全体的な長さがより短い。
（ｂ）ソケット内へのパイプニップルの移動時に克服しなければならないばね力が存在しないことから、本発明のカップリングは、より楽に扱える。
（ｃ）本発明に採用されているスリーブは、パイプニップルの外側に配置され、したがって‐‐周知のカップリングの圧縮ばねがないことに加えて‐‐中を通る流体との接触がない。
（ｄ）スリーブは、ソケットの内部設計に影響を与えない。
（ｅ）外側スリーブは、塵埃に対するカップリングのソケットの保護に使用できる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
好ましい実施形態においては、パイプニップル上の両方の凹部が、環状溝として形成される。スリーブ内の突出部を環状とすること、スリーブがソケットと当接するための外側突出部を有すること、その外側突出部をスリーブの端部と一体の環状フランジとすることができる。これらの特徴は、それの製造および取り扱いという観点において特に有用である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
別の実施形態においては、外側突出部をスリーブの周囲のシーリング・リップ（３０）として形成できる。この場合においては、スリーブが、汚れに対してこのカップリングを保護する追加の機能を有する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
スリーブは、このカップリングのロックされていない状態において、パイプニップルの第２の凹部を可視にする２つの対向する切欠きを有し得る。これは、スリーブに、それが機能するために有利な弾性を提供する。それに加えて、このカップリングのロック状態を的確に可視化する。
特許文献２は、カップリングを開示しているが、パイプニップルがソケット内にニップルをロックするための凹部を有してなく、またニップルに沿ってスライド可能なスリーブまたはリテーナが、その種の凹部による係合のための内側突出部を欠いているという点において本発明とは異なる。この先行技術のカップリングは、したがって相当に異なる構造を有し、本発明によって達成される利点を提供することはない。
【国際調査報告】
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