(57)【要約】  オーディオ装置は、オーディオ信号を受信する受信部２０１を有する。生成部２０３は、第１の信号及び第２の信号を含むマルチチャネル信号を生成する。例えば、マルチチャネル信号は、中央スピーチ信号及び周囲信号を含んでもよい。駆動部２０５は、ラウドスピーカ１０９−１１５のセットのための駆動信号を生成し、一のラウドスピーカに関して、少なくとも第１の信号からの第１の信号成分と第２の信号からの第２の信号成分とを含む。位置回路２０７は、ラウドスピーカ１０９の位置を決定し、駆動部２０５は、基準位置に対する第１の位置に基づいて第２の信号成分のレベルに対する第１の信号成分のレベルを調整する。本アプローチは、特定のラウドスピーカ設定へのオーディオレンダリングの自動化された適合を可能にし、とりわけ、複数の聴取ゾーンのための最適化されたレンダリングをサポートし得る。
2016509429.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ信号を受信するための受信部と、
前記オーディオ信号からマルチチャネル信号を生成するための生成部であって、前記マルチチャネル信号は、少なくとも１つの第１の信号と少なくとも１つの第２の信号とを含む複数の信号を有する、生成部と、
ラウドスピーカのセットのうちの一のラウドスピーカのための少なくとも１つの駆動信号を有する駆動信号のセットを生成するための駆動部であって、前記駆動信号のセットは、少なくとも前記第１の信号からの第１の信号成分と前記第２の信号からの第２の信号成分とを有する、駆動部と、
前記ラウドスピーカの第１の位置を決定するための位置回路とを有し、
前記駆動部は、第１の基準位置に対する前記第１の位置に基づいて前記第２の信号成分の第２のレベルに対する前記第１の信号成分の第１のレベルを調整するように構成される、オーディオ装置。
【請求項２】
前記駆動部は、前記ラウドスピーカのための単一の駆動信号に前記第１の信号及び前記第２の信号を組み合わせるための組み合わせ部を有し、前記第２の信号に対する前記第１の信号の重み付けは、前記第１の基準位置に対する前記第１の位置に依存する、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項３】
前記駆動部は、前記第１の位置と前記第１の基準位置との間の増大された距離のために、前記第２のレベルに対して前記第１のレベルを増大させるように構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項４】
前記駆動部は、第２の基準位置に対する前記第１の位置に基づいて前記第２のレベルに対する前記第１のレベルを調整するように更に構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項５】
前記駆動部は、前記第１の位置と前記第１の基準位置との間の増大された距離のために前記第２のレベルに対して前記第１のレベルを増大し、前記第１の位置と前記第２の基準位置との間の減少した距離のために前記第２のレベルに対して前記第１のレベルを増大するように構成される、請求項４に記載のオーディオ装置。
【請求項６】
前記位置回路は、前記ラウドスピーカのセットのうち少なくとも１つのラウドスピーカのラウドスピーカ位置を決定し、前記ラウドスピーカ位置から前記基準位置を決定するように構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項７】
前記駆動部は、前記ラウドスピーカからレンダリングされるサウンドのためのスピーチ明瞭さ指標を決定し、前記スピーチ明瞭さ指標に基づいて前記第２のレベルに対する前記第１のレベルを調整するように構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項８】
聴取ゾーンにおけるユーザ存在を示すユーザ存在指標を生成するためのユーザ検出部を更に有し、
前記駆動部は、前記ユーザ存在指標に基づいて前記第２のレベルに対する前記第１のレベルを調整するように構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項９】
前記ユーザ存在指標は、ユーザ位置を示し、前記駆動部は、第１の聴取ゾーンにおけるユーザ位置を示す前記ユーザ存在指標に基づいて前記第２のレベルに対して前記第１のレベルを低減するように構成される、請求項８に記載のオーディオ装置。
【請求項１０】
前記ユーザ存在指標は、ユーザ位置を示し、前記駆動部は、第２の聴取エリアにおけるユーザ位置を示す前記ユーザ存在指標に基づいて前記第２のレベルに対して前記第１のレベルを増大するように構成される、請求項８又は請求項９に記載のオーディオ装置。
【請求項１１】
前記ラウドスピーカを更に有し、
前記ラウドスピーカは、前記第２の信号のための放射パターンとは異なる放射パターンによって前記第１の信号をレンダリングするように構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項１２】
前記位置回路は、前記ラウドスピーカのセットのうち少なくとも幾つかのラウドスピーカを、少なくとも第１の聴取ゾーンをサポートするラウドスピーカに関連付けられる第１のカテゴリと第２の聴取ゾーンをサポートするラウドスピーカに関連付けられる第２のカテゴリとを有するカテゴリに分類するように構成され、
前記駆動部は、前記ラウドスピーカの分類に基づいて前記第２のレベルに対する前記第１のレベルを決定するように構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項１３】
前記第１のカテゴリは、前記第２の聴取ゾーンをサポートしないラウドスピーカに関連付けられ、前記第２のカテゴリは、前記第１の聴取ゾーンをサポートしないラウドスピーカに関連付けられ、前記カテゴリは、前記第１の聴取ゾーン及び前記第２の聴取ゾーンの双方をサポートするラウドスピーカに関連付けられる第３のカテゴリを更に有する、請求項１２に記載のオーディオ装置。
【請求項１４】
前記駆動部は、前記ラウドスピーカが前記第１のカテゴリにあるときよりも前記第２のカテゴリにあるときに、前記第２のレベルに対する前記第１のレベルをより高く設定するように構成される、請求項１２に記載のオーディオ装置。
【請求項１５】
前記駆動部は、前記複数のチャネル信号のうちの信号のセットから前記ラウドスピーカのための単一の駆動信号を生成するように構成され、前記信号のセットは、前記ラウドスピーカがどのカテゴリに属しているかに依存する、請求項１２に記載のオーディオ装置。
【請求項１６】
前記駆動部は、前記第１の聴取ゾーンをサポートするラウドスピーカに関連付けられるカテゴリのサブセットにおけるラウドスピーカのみを含むラウドスピーカのセットに渡って複数のチャネル信号を分配するように構成される、請求項１２に記載のオーディオ装置。
【請求項１７】
テストオーディオ信号を生成し、これを前記ラウドスピーカのセットのうち少なくとも１つのラウドスピーカに供給するためのテスト生成部と、
前記ラウドスピーカのセットのうちの一のラウドスピーカに関連付けられるマイクロホン及び聴取ゾーンに関連付けられるマイクロホンのうち少なくとも一方からのマイクロホン信号を受信するためのマイクロホン受信部とを更に有し、
前記位置回路は、前記マイクロホン信号に基づいて前記ラウドスピーカを分類するように構成される、請求項１２に記載のオーディオ装置。
【請求項１８】
調節可能なマルチチャネルラウドスピーカであるラウドスピーカを更に有し、
当該装置は、前記ラウドスピーカの分類に基づいて単一チャネルモードとマルチチャネルモードとの間で前記ラウドスピーカを切替えるように構成される、請求項１２に記載のオーディオ装置。
【請求項１９】
ユーザ位置を示すユーザ位置指標を生成するためのユーザ検出部を更に有し、
前記位置回路は、前記ユーザ位置指標に基づいて前記第１の基準位置を決定するように構成される、請求項１に記載のオーディオ装置。
【請求項２０】
オーディオシステムのための動作の方法であって、
オーディオ信号を受信するステップと、
前記オーディオ信号からマルチチャネル信号を生成するステップであって、前記マルチチャネル信号は、少なくとも１つの第１の信号と少なくとも１つの第２の信号とを含む複数の信号を有する、ステップと、
ラウドスピーカのセットのうちの１つのラウドスピーカのための少なくとも１つの駆動信号を有する駆動信号のセットを生成するステップであって、前記駆動信号のセットは、少なくとも前記第１の信号からの第１の信号成分と前記第２の信号からの第２の信号成分とを有する、ステップと、
前記ラウドスピーカの第１の位置を決定するステップと、
第１の基準位置に対する前記第１の位置に基づいて前記第２の信号成分の第２のレベルに対する前記第１の信号成分の第１のレベルを調整するステップとを有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオ装置及びそのための動作の方法に関するものであり、とりわけ、排他的ではないが、複数の聴取ゾーンをサポートするためのオーディオのレンダリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
オーディオ再生及びレンダリングは、今日の社会においていたるところにあり、長年にわたってより高度で複雑になっている。とりわけ、従来のモノラル及びステレオ再生より良好な空間体験を提供する空間オーディオレンダリングは、最後の数十年においてより普及した。
【０００３】
例えば、単純なステレオを越える、マルチチャネルオーディオレンダリング、とりわけマルチチャネル空間サウンドレンダリングは、サラウンドサウンドホームシネマシステムのようなアプリケーションを通じてありふれたものになった。典型的に、斯様なシステムは、聴取位置に対して特定の空間位置に配置されたラウドスピーカを用いる。例えば、５．１ホームシネマシステムは、聴取位置の真正面にある１つのラウドスピーカ（中央チャネル）、聴取位置の左前方にある１つのラウドスピーカ、聴取位置の右前方にある１つのラウドスピーカ、聴取位置の左後方にある１つのラウドスピーカ、及び、聴取位置の右後方にある１つのラウドスピーカによって配置される５つのラウドスピーカを介して空間サウンドを提供する。加えて、非空間的低周波ラウドスピーカが多くの場合提供される。
【０００４】
斯様な従来のシステムは、聴取位置に対する特定の名目上の位置でのオーディオ信号の再生に基づいている。１つのラウドスピーカは、典型的には、各オーディオチャネルに対して供給され、したがって、複数のラウドスピーカは、システムのための予め決められた又は名称の位置に対応する位置に配置されなければならない。
【０００５】
しかしながら、斯様な要件は、非常に限定的であり、提供されるユーザ体験、及び、ラウドスピーカのポジショニングにおいて増大されたフレキシビリティの欲求が存在する。
【０００６】
例えば、特定のラウドスピーカ設定に自動的に適合するシステムによりラウドスピーカが柔軟に配置されるのを可能にするという欲求が存在する。また、よりフレキシブルなユーザシナリオ及び体験に関する欲求も存在する。とりわけ、サウンドが、異なるエリアに対してレンダリングされること、及び、各エリアのための異なる要件によってレンダリングされることが、多くの場合望ましい。例えば、開放感のあるリビングエリアにおいて、サウンドレンダリングが、例えばリビングルームエリア及びキッチンエリアにおける双方のユーザに対して良好なユーザ体験を提供することが望ましいかもしれない。しかしながら、２つのユーザ体験の要件は、極めて異なるものになり得る。また、双方のエリアにおいてサウンドを提供するために、ユーザは、双方のエリアをカバーするようにラウドスピーカを配置することを多くの場合必要とされ、これは、典型的には、従来のサラウンドサウンドアプローチの要件と対照的なものである。
【０００７】
それ故、向上したオーディオレンダリングアプローチが有利であり、とりわけ、増大されたフレキシビリティ、低減された複雑性、向上したユーザ体験、より密閉したサウンド体験、低減された空間歪み、複数の聴取ゾーンに対する向上したサポート、及び／又は、向上したパフォーマンスを可能にするオーディオレンダリングアプローチが有利であるだろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、本発明は、好ましくは、上述の欠点の１又はそれ以上を単独で又は任意の組み合わせにおいて緩和、軽減又は除去しようとする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によれば、オーディオ信号を受信するための受信部と、前記オーディオ信号からマルチチャネル信号を生成するための生成部であって、前記マルチチャネル信号は、少なくとも１つの第１の信号と少なくとも１つの第２の信号とを含む複数の信号を有する、生成部と、ラウドスピーカのセットのうちの一のラウドスピーカのための少なくとも１つの駆動信号を有する駆動信号のセットを生成するための駆動部であって、前記駆動信号のセットは、少なくとも前記第１の信号からの第１の信号成分と前記第２の信号からの第２の信号成分とを有する、駆動部と、前記ラウドスピーカの第１の位置を決定するための位置回路とを有し、前記駆動部は、第１の基準位置に対する前記第１の位置に基づいて第２の信号成分の第２のレベルに対する第１の信号成分の第１のレベルを調整するように構成される、オーディオ装置が提供される。
【００１０】
本発明は、多くの実施形態において向上したオーディオ体験を可能にし得る。本発明は、多くのアプリケーションにおいて、ラウドスピーカからレンダリングされたサウンドのラウドスピーカの特定の使用への向上した適合を可能にし得る。
【００１１】
例えば、マルチチャネル信号は、サラウンドサウンド信号のチャネル及びサラウンドサウンドの量に対応してもよく、ラウドスピーカによりレンダリングされた第１の信号（例えば、中央チャネルサウンド）は、ラウドスピーカの位置に基づいて適合されてもよい。例えば、ラウドスピーカがサラウンドサウンド配置のための従来の後方ラウドスピーカ位置に配置される場合、ラウドスピーカは、サラウンド／周囲サウンドのみをレンダリングするように駆動され得るのに対し、ラウドスピーカがサラウンドサウンド配置から遠くに配置される場合、レンダリングされたサウンドは、サラウンドサウンド及び（例えば会話を含む中央信号のような）主信号の双方を含むように適合され得る。それ故、サラウンドサウンド配置の部分として用いられるときには、ラウドスピーカは、サラウンドサウンドをレンダリングするのに対し、例えば第２のエリアにサウンドを供給するために個別に用いられる場合、ラウドスピーカは、サラウンドサウンド信号の全てのサウンド成分をレンダリングし得る。故に、ラウドスピーカにより提供されるオーディオ体験の自動適合が実現され得る。
【００１２】
基準位置は、予め決められた位置であってもよく、又は、オーディオシステムにより決定若しくは推定されてもよい。幾つかの実施形態において、基準位置は、ラウドスピーカのセットのうちの他のラウドスピーカの位置であってもよい。幾つかの実施形態において、基準位置は、（名称の）聴取位置に対応してもよい。位置回路は、基準位置に対する位置として第１の位置を直接決定してもよい。それ故、第１の位置は、基準位置に対する第１の位置を示す値（又は複数の値）により表されてもよい。
【００１３】
主信号は、例えば空間マルチチャネル信号の中央信号、空間マルチチャネル信号の前方信号、非拡散信号、及び／又は、スピーチ信号であってもよい。多くの実施形態において、主信号は、一方向における（又は１つの位置での）サウンドソースに対応する。
【００１４】
第２の信号は、例えば空間マルチチャネル信号の後方信号、空間マルチチャネル信号の側方信号、拡散信号、バックグラウンド信号、及び／又は、周囲（ambient）信号であってもよい。多くの実施形態において、第２の信号は、複数の方向におけるサウンドソースに対応し、とりわけ、多くの場合、詳細には任意の関連した位置を有しないサウンドソース（例えば拡散する周囲のバックグラウンドノイズ）のような少なくとも１つの分配されたサウンドソースを有する。
【００１５】
第２のレベルに対する第１のレベルの調整は、とりわけ、第１のレベル、第２のレベル又は第１及び第２のレベルの双方を調整することにより実現されてもよい。第２のレベルに対する第１のレベルの調整は、とりわけ、第１の信号／第１の信号成分のためのゲインを調整することにより、第２の信号／第２の信号成分のためのゲインを調整することにより、又は、第１の信号／第１の信号成分のためのゲイン及び第２の信号／第２の信号成分のためのゲインの双方を調整することにより、実現されてもよい。
【００１６】
駆動信号のセットは、幾つかの実施形態において、少なくとも１つのラウドスピーカのための１つを超える駆動信号を有してもよい。他の実施形態において、駆動信号のセットは、ラウドスピーカのセットの各ラウドスピーカのための１つの駆動信号を有してもよい。第１の信号成分及び第２の信号成分は、幾つかの実施形態において、１つの駆動信号の成分であってもよく、又は、他の実施形態において、同じラウドスピーカに供給される異なる駆動信号であってもよい。
【００１７】
第１の基準位置は、単一の位置であってもよく、又は、エリア若しくは領域のような位置のセットであってもよい（又は、ここから決定されてもよい）。とりわけ第１の基準位置は聴取ゾーンに対応してもよい。
【００１８】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、ラウドスピーカのための単一の駆動信号に第１の信号及び第２の信号を組み合わせるための組み合わせ部を有し、第２の信号に対する第１の信号の重み付けは、第１の基準位置に対する第１の位置に依存する。
【００１９】
これは、多くのシナリオにおいて、動作を促進し、及び／又は、複雑性を低減し得る。とりわけ、これは、単一の駆動信号がラウドスピーカのために生成されるのを可能にし、これにより、第１の信号成分及び第２の信号成分の双方を有する１つのオーディオ信号を単純にレンダリングするのを可能にする。
【００２０】
組み合わせ部は、例えば、駆動信号を形成するために第１の信号及び第２の信号を一緒に混合するように構成される混合部を有してもよい。多くの実施形態において、駆動部は、第１の信号、第２の信号又は組み合わせられた駆動信号に適用される１又はそれ以上のフィルタ又は遅延を更に有してもよい。多くの用途において、組み合わせは、他の第２の信号のような他の信号を含んでもよい。
【００２１】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、第１の位置と第１の基準位置との間の増大された距離のために、第２のレベルに対して第１のレベルを増大させるように構成される。
【００２２】
これは、多くのシナリオにおける向上したオーディオ体験を提供し得る。これは、典型的には、ラウドスピーカの特定の使用へのレンダリングの向上した適合を可能にし得る。例えば、増大された距離は、多くの場合、サラウンドサウンド配置の一体部分としてはあまり用いられないが、完全なオーディオ体験を提供するためのスタンドアロンラウドスピーカとして多く用いられるラウドスピーカを示す。
【００２３】
第２のレベルに対する第１のレベルの割合は、第１の位置と第１の基準位置との間の距離の単調に増大する関数であってもよい。
【００２４】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、第２の基準位置に対する第１の位置に基づいて第２のレベルに対する第１のレベルを調整するように更に構成される。
【００２５】
これは、増大されたフレキシビリティ及び多くの場合向上したユーザ体験を提供し得る。とりわけ、これは、オーディオが複数のゾーンに供給されるシナリオにおいて向上した適合を提供し得る。
【００２６】
多くの実施形態において、第１の基準位置は、第１の聴取位置、エリア又はゾーンに関連付けられ、第２の基準位置は、第２の聴取位置、エリア又はゾーンに関連付けられる。
【００２７】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、第１の位置と第１の基準位置との間の増大された距離のために第２のレベルに対して第１のレベルを増大し、第１の位置と第２の基準位置との間の減少した距離のために第２のレベルに対して第１のレベルを増大するように構成される。
【００２８】
これは、増大されたフレキシビリティ及び多くの場合向上したユーザ体験を提供し得る。とりわけ、オーディオが複数のゾーンに供給される状況における向上した適合を提供し得る。
【００２９】
本発明のオプショナルな特徴によれば、オーディオ信号は、サラウンドオーディオ信号であり、生成部は、サラウンドオーディオ信号の中央チャネルから第１の信号を生成し、サラウンドオーディオ信号の少なくとも１つの非中央チャネルから第２の信号を生成するように構成される。
【００３０】
これは、多くの実施形態において特に有利なオーディオ体験を提供し得る。とりわけ、これは、スタンドアロンラウドスピーカとサラウンドサウンド設定をサポートするラウドスピーカとの間のラウドスピーカの機能の効率的な適合を提供し得る。
【００３１】
本発明のオプショナルな特徴によれば、位置回路は、ラウドスピーカのセットのうち少なくとも１つのラウドスピーカのラウドスピーカ位置を決定し、ラウドスピーカ位置から基準位置を決定するように構成される。
【００３２】
これは、向上した及び／又は促進された動作を提供し得る。基準位置は、例えば既存のラウドスピーカの１又はそれ以上に対するような、相対的位置として決定されてもよい。
【００３３】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、ラウドスピーカからレンダリングされるサウンドのためのスピーチ明瞭さ指標を決定し、スピーチ明瞭さ指標に基づいて第２のレベルに対する第１のレベルを調整するように構成される。
【００３４】
これは、多くのシナリオにおいて向上したオーディオ体験を提供し得る。とりわけ、本アプローチは、システムが、第２の聴取ゾーンにおいて明らかに認識可能なスピーチを提供するために自動的に適応するのを可能にし得る。
【００３５】
本発明のオプショナルな特徴によれば、オーディオ装置は、聴取ゾーンにおけるユーザ存在を示すユーザ存在指標を生成するためのユーザ検出部を更に有し、駆動部は、ユーザ存在指標に基づいて第２のレベルに対して第１のレベルを調整するように構成される。
【００３６】
これは、向上したオーディオ適合を可能にし、とりわけ、現在の使用状況への適合を可能にし、及び／又は、１つだけの聴取ゾーンが占有されている場合にパフォーマンスを損なうことなく異なる聴取ゾーンにおけるユーザに供給されるオーディオ体験の間のトレードオフを可能にする。
【００３７】
本発明のオプショナルな特徴によれば、ユーザ存在指標は、ユーザ位置を示し、駆動部は、第１の聴取ゾーンにおけるユーザ位置を示すユーザ存在指標に基づいて第２のレベルに対して第１のレベルを低減するように構成される。
【００３８】
これは、第１の聴取ゾーンにおけるユーザの優先度を有する向上したオーディオ体験を可能にし得る。
【００３９】
本発明のオプショナルな特徴によれば、ユーザ存在指標は、ユーザ位置を示し、駆動部は、第２の聴取エリアにおけるユーザ位置を示すユーザ存在指標に基づいて第２のレベルに対して第１のレベルを増大するように構成される。
【００４０】
これは、第２の聴取ゾーンにおけるユーザのための向上したオーディオ体験を可能にする一方で、第２の聴取ゾーンが占有されていないときには主聴取ゾーンにおけるオーディオ体験の最適化を可能にする。
【００４１】
本発明のオプショナルな特徴によれば、オーディオ装置は、ラウドスピーカを更に有し、ラウドスピーカは、第２の信号のための放射パターンとは異なる放射パターンによって第１の信号をレンダリングするように構成される。
【００４２】
これは、多くのシナリオにおいて向上したオーディオレンダリングを可能にしてもよく、とりわけ、向上したユーザ体験を可能にし得る。第１の信号のための放射パターンは、とりわけ、第２の信号のための放射パターンより狭いパターンであってもよい。本アプローチは、例えば、主（例えば、スピーチ）信号のレンダリングに対する影響なく、周囲又はバックグラウンド信号のより拡散するレンダリングを可能にし得る。
【００４３】
本発明のオプショナルな特徴によれば、位置回路は、ラウドスピーカのセットのうち少なくとも幾つかのラウドスピーカを、少なくとも第１の聴取ゾーンをサポートするラウドスピーカに関連付けられる第１のカテゴリと第２の聴取ゾーンをサポートするラウドスピーカに関連付けられる第２のカテゴリとを有するカテゴリに分類するように構成され、駆動部は、ラウドスピーカの分類に基づいて第２のレベルに対して第１のレベルを決定するように構成される。
【００４４】
これは、向上したオーディオレンダリングを可能にし、とりわけ、複数の聴取ゾーンに対する関係に依存してラウドスピーカのためのサウンドレンダリングを適合することによりシステムが複数の聴取ゾーンをサポートするのを可能にし得る。
【００４５】
本発明のオプショナルな特徴によれば、第１のカテゴリは、第２の聴取ゾーンをサポートしないラウドスピーカに関連付けられ、第２のカテゴリは、第１の聴取ゾーン１０３をサポートしないラウドスピーカに関連付けられ、カテゴリは、第１の聴取ゾーン及び第２の聴取ゾーンの双方をサポートするラウドスピーカに関連付けられる第３のカテゴリを更に有する。
【００４６】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、ラウドスピーカが第１のカテゴリにあるときよりも第２のカテゴリにあるときに、第２のレベルに対する第１のレベルをより高く設定するように構成される。
【００４７】
これは、第１の及び第２の聴取ゾーンにおける特定の優先度に対するラウドスピーカの使用の効率的な適合を可能にし得る。例えば、第１の聴取ゾーンをサポートするように配置されたときのサラウンドサウンド設定のためのサラウンド信号がラウドスピーカに自動的に供給され、サラウンドと例えば第２の聴取ゾーンをサポートするように配置されたときのスピーチ成分との双方が供給されるのを可能にしてもよい。
【００４８】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、複数のチャネル信号のうちの信号のセットからラウドスピーカのための単一の駆動信号を生成するように構成され、信号のセットは、ラウドスピーカがどのカテゴリに属しているかに依存する。
【００４９】
これは、向上した適合を可能にし得る。例えば、ラウドスピーカが第１のカテゴリに属しているときには、駆動信号は、マルチチャネル信号のうちの１つのチャネルに直接対応するように生成されてもよいのに対し、ラウドスピーカが第２のカテゴリに属している場合、駆動信号は、マルチチャネル信号の複数の及び場合により全てのチャネルを組み合わせることにより生成されてもよい。故に、本アプローチは、空間マルチチャネルレンダリングを他のラウドスピーカと一緒にサポートする単一チャネルラウドスピーカから、完全なマルチチャネル信号をレンダリングする単一のスタンドアロンラウドスピーカへの、ラウドスピーカの自動適合を可能にし得る。
【００５０】
具体的には、駆動部は、ラウドスピーカが第２のカテゴリに属しているときに、複数のチャネル信号の全ての信号をラウドスピーカのための単一の駆動信号に組み合わせるように構成され得る。
【００５１】
本発明のオプショナルな特徴によれば、駆動部は、第１の聴取ゾーンをサポートするラウドスピーカに関連付けられるカテゴリのサブセットにおけるラウドスピーカのみを含むラウドスピーカのセットに渡って複数のチャネル信号を分配するように構成される。
【００５２】
これは、システムが空間マルチチャネル信号の再生を各聴取ゾーンにおける利用可能なラウドスピーカに自動的に変更するのを可能にし得る。故に、本アプローチは、例えば、ユーザがラウドスピーカを主聴取ゾーンにおける後方サラウンド位置から第２の聴取ゾーンに単純に移動させるのを可能にし得る。本システムは、ラウドスピーカからの第２の聴取ゾーンに適したサウンドを与えるためにシステムのレンダリングを自動的に変更するだけでなく、主聴取ゾーンにおける残りのラウドスピーカの駆動が変更されたラウドスピーカ設定に対して最適化されるのを可能にし得る。
【００５３】
カテゴリのサブセットは、とりわけ、第１のカテゴリ又は第２のカテゴリであってもよい。例えば第１の聴取ゾーン及び第２の聴取ゾーンの双方と音響的に結合される聴取ゾーンに配置されたラウドスピーカに関連付けられる第３のカテゴリが含まれる実施形態において、斯様なカテゴリは、幾つかの実施形態において、サブセットに含まれてもよく、他の実施形態において、含まれなくてもよい。
【００５４】
本発明のオプショナルな特徴によれば、オーディオ装置は、テストオーディオ信号を生成し、これをラウドスピーカのセットのうち少なくとも１つのラウドスピーカに供給するためのテスト生成部と、ラウドスピーカのセットのうちの一のラウドスピーカに関連付けられるマイクロホン及び聴取ゾーンに関連付けられるマイクロホンのうち少なくとも一方からのマイクロホン信号を受信するためのマイクロホン受信部とを更に有し、位置回路は、マイクロホン信号に基づいてラウドスピーカを分類するように構成される。
【００５５】
これは、動作を促進してもよく、システムを設定するための低い複雑性のアプローチを提供し得る。
【００５６】
本発明のオプショナルな特徴によれば、オーディオ装置は、調節可能なマルチチャネルラウドスピーカであるラウドスピーカを更に有し、装置は、ラウドスピーカの分類に基づいて単一チャネルモードとマルチチャネルモードとの間でラウドスピーカを切替えるように構成される。
【００５７】
これは、複数の聴取ゾーンに対する向上したフレキシビリティ及びサポートを提供し得る。例えば、ラウドスピーカは、単一のサウンド信号をレンダリングする単一のチャネル装置の間で切替えられてもよく、又は、例えば仮想サラウンドサウンドレンダリングに対応する複数のサウンド信号を放射してもよい。
【００５８】
本発明のオプショナルな特徴によれば、オーディオ装置は、ユーザ位置を示すユーザ位置指標を生成するためのユーザ検出部を更に有し、位置回路は、ユーザ位置指標に基づいて第１の基準位置を決定するように構成される。
【００５９】
これは、向上した適合を提供し、例えば特定のユーザ動作へのシステムの自動適合を可能にし得る。本アプローチは、要求されるユーザ入力の量を低減することができ、動作を促進することができる。例えば、本システムは、特定のスピーカ配置及びユーザ動作のための最適化されたサウンドレンダリングを提供するように自動的に適応し得る。
【００６０】
幾つかの実施形態において、装置は、ユーザ位置を示すユーザ位置指標を生成するためのユーザ検出部を有してもよく、位置回路は、ユーザ位置指標に基づいて第２の基準位置を決定するように構成されてもよい。
【００６１】
本発明の一態様によれば、オーディオシステムのための動作の方法であって、オーディオ信号を受信するステップと、前記オーディオ信号からマルチチャネル信号を生成するステップであって、前記マルチチャネル信号は、少なくとも１つの第１の信号と少なくとも１つの第２の信号とを含む複数の信号を有する、ステップと、ラウドスピーカのセットのうちの１つのラウドスピーカのための少なくとも１つの駆動信号を有する駆動信号のセットを生成するステップであって、前記駆動信号のセットは、少なくとも前記第１の信号からの第１の信号成分と前記第２の信号からの第２の信号成分とを有する、ステップと、前記ラウドスピーカの第１の位置を決定するステップと、第１の基準位置に対する前記第１の位置に基づいて前記第２の信号成分の第２のレベルに対する前記第１の信号成分の第１のレベルを調整するステップとを有する、方法が提供される。
【００６２】
本発明のこれらの及び他の態様、特徴及び利点は、以下で述べられる実施形態から明らかになり、これらを参照して説明されるだろう。
【００６３】
本発明の実施形態は、単なる例により、図面を参照して述べられるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】開放感のある部屋における考えられるオーディオスピーカ配置の一例を示す。
【図２】本発明の幾つかの実施形態によるオーディオ装置の一例を示す。
【図３】図２のオーディオ装置のための組み合わせ部の一例を示す。
【図４】測定された音響インパルス応答の一例を示す。
【図５】測定された音響インパルス応答の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６５】
以下の説明は、サラウンドサウンドオーディオのレンダリングに適用可能な本発明の実施形態にフォーカスする。しかしながら、本発明がこのアプリケーションに限定されるものではなく、多くの他のオーディオ信号及びシステムに適用されてもよいことは明らかであるだろう。
【００６６】
更に、本説明は、オーディオシステムが複数の聴取ゾーン、とりわけ第１の聴取ゾーン及び第２の聴取ゾーンをカバーするために用いられ得るアプリケーションにフォーカスする。第１の及び第２の聴取ゾーンは、幾つかの実施形態において、オーディオシステムにより単純に指定され得る。他の実施形態において、第１の及び第２のゾーンは、例えば、第２のゾーンより高い優先順位がつけられる第１のゾーンにおけるサウンドレンダリングにより、第１のゾーンとして常に指定される幾つかのラウドスピーカにより、又は、第１のゾーンにおいてのみ供給されるサラウンドサウンド体験により、区別され得る。
【００６７】
本システムは、とりわけ、ホームオーディオレンダリングセグメントのために有益であり、住居環境における向上した及びよりフレキシブルなオーディオレンダリングを提供し得る。
【００６８】
本システムは、とりわけ、従来のマルチチャネルオーディオセットアップは、ほとんどのリビングルームに都合よく適合するものではなく、更に、最良の聴取スポットの外に良好なサウンド再生を供給することができないという問題に対処し得る。現代の部屋は、多くの場合、例えば例えばテレビ視聴、音楽聴取、娯楽等を含む複数の機能をサポートし得るキッチンエリア、ダイニングエリア及びリビングルームエリアからなる多機能空間である。前記問題は、例えばキッチン、ダイニングルーム及びリビングルームが単一の共有空間において組み合わせられているような、開放感のあるアレンジメントにおいて更に悪化する。
【００６９】
オーディオシステムは、複数のエリアのための、とりわけ多機能ルームにおけるオーディオを供給することができることが望ましい。実際に、レンダリングされたオーディオが、典型的には異なるエリアのための特定の聴取動作に適合され得ることが望ましい。
【００７０】
例えば、ユーザがダイニングテーブルで座っている間にテレビ番組を聴取したいのに対して、他のユーザがテレビの前に座っている間にニュースを観ている場合、適切なオーディオレンダリングが、同時に、ダイニングテーブル、及び、テレビの前の最良の聴取位置の双方で、並びに、場合によりその部屋の他のエリアにおいても、供給されるべきである。所望のサウンド再生は、このシナリオにおいて、テレビの前の最良の聴取エリアにおいて空間サラウンドサウンドイメージを有利に提供する一方で、同時に、部屋の他のエリアにおけるユーザに対して良好な聴取体験を提供する。
【００７１】
大きな聴取エリアにおいてオーディオを再生する最も実行可能な手段は、部屋の周辺にラウドスピーカを分配することである。しかしながら、実際には、本当の家及びユーザは、デバイスの配置の厳しい制限を課し、また、部屋を通り抜けるラウドスピーカケーブルの数を最小化することが望ましい。それ故、最良のオーディオパフォーマンスは、所望の聴取位置毎に完全なサラウンドサウンドラウドスピーカセットアップを与えることにより実現され得るのに対し、これは、非実用的な数のラウドスピーカを必要とするだろう。更に、異なるラウドスピーカセットアップからのオーディオは、互いに干渉し、これにより、オーディオ体験を低下させる。
【００７２】
多くのシナリオにおける実用的な解決策は、第２の聴取ゾーンで低減されたオーディオ体験を伴う第１の聴取ゾーンのための完全なサラウンドサウンド体験にフォーカスすることである。これは、例えば、第１の聴取ゾーンを囲むようにラウドスピーカをポジショニングすることによりを実現され得る。より少ないラウドスピーカが、多くの場合、単一のラウドスピーカだけが、このゾーンにおける向上したオーディオ体験を提供するために第２の聴取ゾーンの近くに配置されてもよいが、完全なサラウンド体験を供給するものではない。
【００７３】
更に、同じオーディオシステム及びラウドスピーカのセットが極めて異なる環境において用いられ得ることが望ましい。例えば、オーディオシステムは、完全な、即ち５．１又は７．１、サラウンドサウンドシステムを提供するシステムとして市場に出されてもよい。故に、通常の動作において、本システムは、第１の聴取ゾーン周辺に配置される、５つ又は７つのラウドスピーカ（＋ＬＦＥラウドスピーカ）をサポートする。しかしながら、第２の聴取ゾーンをサポートするために、本システムは、１つ又は２つのラウドスピーカが名称の位置から移動する、例えば第２の聴取ゾーンの近くに配置されるのを可能にし得る。しかしながら、斯様なシナリオにおいて、オーディオ体験は、特別な考察がなされない場合、大幅には向上しないだろう。例えば、前方ラウドスピーカのうちの１つを移動させることは、サラウンドサウンド体験を極めて大幅に低減させるだろう。サラウンドラウドスピーカを移動させることは、第１の聴取ゾーンのサラウンドサウンド体験にはほとんど影響しないが、これは、周囲又はバックグラウンドサウンドだけを供給するので、第２の聴取ゾーンにおいて実質的な改善を提供しないだろう。従って、これは、オーディオ体験を劣化させ得る。
【００７４】
図１は、部屋における考えられる装置の一例を示している。シナリオは、本発明の幾つかの実施形態による例示的なオーディオシステムの動作を示すための一例として用いられるだろう。
【００７５】
本例において、部屋は、テレビ１０１を含む。テレビ１０１の前には、オーディオシステムが好ましくは強力なサラウンドサウンド体験を供給する第１の聴取ゾーン１０３が存在する。
【００７６】
加えて、第２の聴取ゾーン１０５はサポートされる。本例において、第２の聴取ゾーンは、ダイニングテーブル１０７により例証される部屋のキッチン／ダイニングエリアに対応する。
【００７７】
本例において、オーディオシステムは、４つのラウドスピーカ１０９−１１５を含む。本例において、システムは、左前方ラウドスピーカ１０９及び右前方ラウドスピーカ１１１の形の前方ステレオラウドスピーカを含む。これらのラウドスピーカは、スピーチのような、強力な第１のオーディオソースを供給する。本例において、オーディオシステムは、サラウンドラウドスピーカとして用いられ得る２つのサテライトラウドスピーカを更に有する。即ち、第１のラウドスピーカ１１３は、左サラウンド／後方ラウドスピーカとして構成されてもよく、第２のラウドスピーカ１１５は、右サラウンド／後方ラウドスピーカとして構成されてもよい。故に、従来のサラウンドサウンド設定において、２つのサテライトラウドスピーカ１１３，１１５は、２つのサラウンドラウドスピーカとして構成される。故に、斯様な配置の２つのサテライトラウドスピーカ１１３，１１５は、典型的には周囲又はバックグラウンド特性であるオーディオを供給する。
【００７８】
ラウドスピーカ（及び他の設定）の他の数が他の実施形態において用いられ得ることが理解されるだろう。例えば、ほとんどのサラウンドサウンドシステムは、フロントステレオラウドスピーカ１０９，１１１の間に配置される中央ラウドスピーカを含む。
【００７９】
しかしながら、図１の例において、第１のラウドスピーカ１１３は、第１の聴取ゾーン１０３の後の名称の位置から第２の聴取ゾーン１０５近傍の位置まで移動している。これは、第２の聴取ゾーン１０５のための向上したオーディオレンダリングを提供し得る。実際に、単に左サラウンドチャネルの周囲オーディオを供給することの代わりに、オーディオシステムは、レンダリングされた信号が、例えば前方ステレオラウドスピーカによりレンダリングされたスピーチのような、主なオーディオ成分のより高いレベルを含み得るように、それ自体を自動的に変更するように構成される。
【００８０】
特定の例として、オーディオシステムは、ステレオ信号を受信してもよく、これは、少なくとも第１の聴取ゾーン１０３のための空間信号としてレンダリングされるべきである。ステレオ信号は、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１において直接示されてもよい。加えて、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための駆動信号は、最良の聴取位置（第１の聴取ゾーン１０３）におけるサウンドイメージ及び部屋の他の部分における聴取体験の双方が最適化されるように、選択されるべきである。ステレオコンテンツが２つのサテライトラウドスピーカ１１３，１１５に単純に複製された場合、中央サウンドソースの空間イメージ及びローカライゼーションは著しく低下するだろう。中央の声は、最良の聴取位置における聴取者のための特定のポイントソースであるよりはむしろ分配されるように認識されるだろう。更に、ステレオイメージは、ぼかされ、明瞭な左／右の分離が欠如し得る。例えば、図１のセットアップにおいて、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のうち一方における中心の声の存在は、声がユーザの後方のラウドスピーカから部分的に再生されるので、中央スピーチサウンドを変なものにするだろう。同じ問題は、サテライトラウドスピーカにおけるモノクロダウンミクス信号を用いることによってももたらされる。
【００８１】
ステレオコンテンツからマルチチャネルにアップミキシングするための従来の解決策を用いることは、中央音声が除去されている後方サラウンドチャネルを生成するだろう。それ故、これらの信号は、周囲又はバックグラウンドサウンド信号に実質的に対応するだろう。これは、後方サラウンドラウドスピーカ（即ち、この場合、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５）が第１の聴取ゾーン１０３の近くに配置される従来のラウドスピーカセットアップを用いるときに、第１の聴取ゾーン１０３における聴取者のための望ましい空間オーディオ体験をもたらすだろう。しかしながら、ラウドスピーカ設定が図１に示されるようなものであるときには、望ましくない効果をもたらすだろう。実際に、本アプローチは、中央の会話が要求どおりに第２のラウドスピーカ１１５から除去されるのを可能にし得るのに対し、中央の会話を第１のラウドスピーカ１１３からも除去するだろう。結果として、ダイニングテーブル付近のユーザは、主として、遠くの前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１からのスピーチコンテンツを聞くだろう。近位の第１のラウドスピーカ１１３は、干渉するバックグラウンドオーディオのみを供給するだろう。故に、斯様な例において、第１のラウドスピーカ１１３から再生されるサラウンドコンテンツは、第１の聴取ゾーン１０３におけるユーザのために要求され得る、部屋の幅を包囲する空間効果を生成するが、同時に、第２の聴取ゾーン１０５におけるユーザにとってスピーチ聴取を困難にする。
【００８２】
しかしながら、本発明の幾つかの実施形態において、第１のラウドスピーカ１１３によりレンダリングされたサウンドは、位置に依存して修正されるだろう。具体的には、オーディオシステムは、ステレオ入力信号を、少なくとも１つの第１の信号及び１つの第２の信号を含む成分信号に分解してもよく、第１の信号は、中央チャネルに対応してもよく、第２の信号は、周囲信号に対応してもよい。第２の信号は、拡散サウンド信号であってもよいのに対し、第１の信号は、より少ない拡散又は非拡散の信号である。
【００８３】
例えば、ステレオ信号は、中央信号及び２つの周囲信号からなる３つの成分信号に分解されてもよい。そして、第１のラウドスピーカ１１３のための駆動信号は、第１のラウドスピーカ１１３の位置に依存してこれらの信号を混合することにより生成される。故に、これらの信号は、部屋におけるこれらの位置及びこれらの相対的距離に依存してラウドスピーカのための異なる手段において混合される。具体的には、第１のラウドスピーカ１１３が第１の聴取ゾーン１０３に近いと推定されるときに、中央信号のレベルは低くなり（又は、ゼロになり）、周囲信号のレベルは高くなる。第１のラウドスピーカ１１３が第２の聴取ゾーン１０５に近い場合、中央信号のレベルは、しかしながら、増大され、周囲信号のレベルに実質的に対応し得る。それ故、第１のラウドスピーカ１１３が第１の聴取ゾーン１０３の近くにあることをシステムが検出した場合、第１のラウドスピーカ１１３は、サラウンドサウンドラウドスピーカであったように駆動されるだろう。しかしながら、第１のラウドスピーカ１１３が第２の聴取ゾーン１０５の近くにあることをシステムが検出した場合、第１のラウドスピーカ１１３は、オリジナルステレオ信号の組み合わせられたオーディオコンテンツを再生する単一のモノラルラウドスピーカであったように駆動されるだろう。故に、第１のラウドスピーカ１１３の駆動は、所望の機能を提供するように自動的に適合される。
【００８４】
後により詳細に述べられるように、ラウドスピーカの位置は、例えば、システムの別々の較正フェーズにおいて、適応可能なフィルタを用いたオンライン較正において、又は、ユーザ入力に基づく手動セットアップにより、測定され得る。測定は、個々のラウドスピーカデバイスに一体化されたマイクロホンを用いて、又は、スマートフォン若しくはリモートコントローラのような分離したデバイスを用いることにより、実行されてもよい。
【００８５】
図２は、本発明の一実施形態によるオーディオ装置を有するオーディオシステムの一例を示している。本装置は、例えば、オーディオアンプ、ＡＶレシーバ、ホームシネマシステム等として実装されてもよい。
【００８６】
オーディオ装置は、オーディオシステムによりレンダリングされるべきオーディオ信号を受信するレシーバ２０１を有する。オーディオ信号は、例えば、従来のステレオ信号、マルチチャネル信号のモノラル又はステレオダウンミクスであってもよく、又は、それ自体、例えば空間オーディオ信号を有する完全なサラウンド信号のような、マルチチャネル信号であってもよい。オーディオ信号は、任意の内部又は外部のソースから受信されてもよい。
【００８７】
レシーバ２０１は、複数の信号を有するマルチチャネル信号を生成するように構成されたマルチチャネル信号発生器２０３に結合される。複数の信号は、少なくとも１つの第１の信号及び１つの第２の信号を含む。
【００８８】
第１の信号は、例えば、空間マルチチャネル信号の中央信号、空間マルチチャネル信号の前方信号、非拡散信号及び／又はスピーチ信号であってもよい。多くの実施形態において、第１の信号は、一方向における（又は１つの位置にある）サウンドソースに対応する。第１の信号は、空間的に明確に規定されたソース（例えば、出力の少なくとも半分が単一のポイントソースにおいて含まれるだろう）を主に有してもよい。
【００８９】
第２の信号は、例えば、空間マルチチャネル信号の後方信号、空間マルチチャネル信号の側方信号、拡散信号、バックグラウンド信号及び／又は周囲信号であってもよい。多くの実施形態において、第２の信号は、複数の方向のサウンドソースに対応し、とりわけ、多くの場合、とりわけ任意の関連した位置を有しないサウンドソース（例えば、拡散した周囲バックグラウンドノイズ）のような、少なくとも１つの分配されたサウンドソースを含む。第２の信号は、明確に規定されたソースではないサウンドソースを主に有してもよい（例えば、出力の半分未満が単一のポイントソースに含まれ、典型的には、出力の１／４未満が単一のポイントソースに含まれるだろう）。
【００９０】
特定の例において、入力オーディオ信号は、マルチチャネル信号発生器２０３により中央信号並びに右側及び左側の周囲信号に分解された従来のステレオ信号であってもよい。故に、アップミキシングが実行され、第１の信号が、中央信号として生成され、２つの第２の信号が、それぞれ左側及び右側の周囲信号として生成される。
【００９１】
分解は、例えば、ステレオ信号を時間周波数タイルに分割し、そして、各時間−周波数タイルのペアに関して、合計時間−周波数タイルペアを生成することに基づいている。そして、中央信号は、これらの合計周波数タイルから生成され得る。更に、元の時間−周波数タイルの各々に関して、残りの値が決定され、それ故、２つの残りの時間−周波数タイルが生成される。そして、これらは２つの周囲信号を生成するために用いられる。斯様なアプローチのより多くの詳細は、例えば、ＷＯ２０１１１５１７７１Ａ１において見つけられ得る。
【００９２】
故に、この手法において、２つの別個の時間信号ｘｌ（ｎ）及びｘｒ（ｎ）からなる入力ステレオ信号は、中央信号ｃ（ｎ）及び２つの周囲信号ａｌ（ｎ）及びａｒ（ｎ）である３つの信号を生成するために分解される。そして、中央信号は、第１の信号であるとみなされ、２つの周囲信号は、第２の信号であるとみなされる。
【００９３】
この分解の結果、第１の信号が生成され、これは、元のオーディオ信号及びとりわけ空間的に明確に規定されたオーディオソースの最も重要なサウンドを含む可能性が高い。例えば、第１の信号は、元の信号のスピーチ及び会話を含む可能性が高い。同様に、２つの第２の信号が生成され、これらは、拡散バックグラウンド及び周囲サウンドを主に含無可能性が高い。故に、第１の中央信号は、特定の直接的なサウンドソースを含む可能性が高いのに対し、第２の信号は、より高い程度の、拡散した、あまり明確ではないサウンドソースを含む。
【００９４】
他の実施形態において、第１の及び第２の信号は、他の手段において、及び、他の信号から生成されてもよいことが理解されるだろう。例えば、入力信号が直接的に空間マルチチャネル信号である場合、マルチチャネル信号発生部２０３は、入力信号の個々のチャネル信号として複数の信号を単純に生成してもよい。例えば、５．１サラウンドサウンド信号が受信された場合、マルチチャネル信号発生部２０３は、中央チャネル信号として第１の信号を、サラウンド信号のうちの１つとして第２の信号を単純に生成してもよい。実際に、斯様なシナリオにおいて、マルチチャネル信号発生部２０３は、受信したマルチチャネル信号を全て単純に転送してもよい。故に、オーディオ信号は、幾つかの実施形態において、サラウンドオーディオ信号であってもよく、マルチチャネル信号発生部２０３は、サラウンドオーディオ信号の中央チャネルから第１の信号を直接生成してもよく、サラウンドオーディオ信号のうちの少なくとも１つの非中央チャネルから第２の信号を生成してもよい。
【００９５】
別の例として、入力信号は、例えばパラメトリックアップミクスデータと一緒に、サラウンドサウンド信号のモノラル又はステレオダウンミクスであってもよい。斯様な例において、マルチチャネル信号発生部２０３は、対応する空間マルチチャネル信号を生成するために、受信したダウンミクスをアップミクスしてもよい。そして、これは、入力信号がサラウンド信号であるときに本例のために進行してもよい。即ち、第１の信号としてのアップミクスオーディオ信号の１又はそれ以上及び第２の信号としてのアップミクスオーディオ信号の１又はそれ以上を生成するよう進行してもよい。例えば、フロントチャネル信号（例えば、右前方、左前方及び中央信号）を第１の信号及び第２の信号としてのサラウンド／後方信号に指定してもよい。
【００９６】
マルチチャネル信号発生部２０３は、マルチチャネル信号発生部２０３により生成された信号が供給され、これらの信号からラウドスピーカ１０９−１１５のセットのための駆動信号を生成可能である駆動部２０５に結合される。
【００９７】
更に、駆動部２０５は、位置プロセッサ２０７と呼ばれる位置回路に結合される。位置プロセッサ２０７は、第１のラウドスピーカ１１３の第１の位置を決定し、典型的には、全てのラウドスピーカ１０９−１１５の位置を決定するように構成される。
【００９８】
位置プロセッサ２０７がどのように位置を決定し得るかという具体例が後に与えられるだろう。例えば、幾つかの状況において、特定のプロセスは、位置を自動的に推定するために実行されてもよい。他の実施形態において、ラウドスピーカの位置は、例えば遠隔制御又は付属のコンピュータデバイス（例えば、スマートフォン又はタブレット）のような適切なユーザインタフェースを介して、ユーザにより単純に入力されてもよい。
【００９９】
位置プロセッサ２０７は、ラウドスピーカの位置を駆動部２０５に供給してもよい。加えて、位置プロセッサ２０７は、少なくとも１つの基準位置を供給する。基準位置は、第１の聴取ゾーン１０３に関連付けられ、それ故、少なくとも第１の聴取ゾーン１０３の大雑把な指標であるとみなされる。
【０１００】
幾つかの実施形態において、基準位置は、単純に、例えばラウドスピーカ１０９−１１５の１又はそれ以上に対する相対位置として供給される、予め決められた位置であってもよい。例えば、基準位置は、前方ラウドスピーカ１０９，１１１のうちの１つの位置であってもよい。第１の聴取ゾーン１０３が典型的には前方ラウドスピーカ１０９，１１１に比較的近いので、この基準位置は、他のラウドスピーカが前方ラウドスピーカ１０９，１１１から、及び、それ故に第１の聴取ゾーン１０３からどの程度離れているかの指標を供給するために用いられてもよい。斯様なアプローチは、多くの実施形態において充分であり得る。
【０１０１】
しかしながら、他の実施形態において、向上したパフォーマンスは、例えば、前方ラウドスピーカ１０９，１１１に対する予め決められたオフセットを有するものとして第１の聴取ゾーン１０３に関連付けられた基準位置を決定することにより実現されてもよい。例えば、基準位置は、２つの前方ラウドスピーカ１０９，１１１の前の、中間として、言わば２メートルとして決定されてもよい。
【０１０２】
第１のラウドスピーカの位置及び基準位置を別々の位置指標として供給する代わりに、位置プロセッサ２０７は、基準位置と第１の位置との間でオフセットされた位置を示す単一の位置指標を単純に供給してもよい。例えば、第１のラウドスピーカ１１３の位置と基準位置との間の距離の形の位置指標が供給されてもよい。実際に、位置プロセッサ２０７は、基準位置とみなされ得る位置を参照して、第１の位置（及び実際には全ての位置）を直接決定してもよい。例えば、全ての位置は、前方ラウドスピーカ位置のうちの１つに対して決定されてもよく、従って、この位置は、第１の聴取ゾーン１０３のための基準位置とみなされてもよい。この場合には、全ての位置は、第１の聴取ゾーン１０３のための基準位置に対して、とりわけラウドスピーカのうちの１つの位置に対して本質的に適宜決定される。
【０１０３】
駆動部２０５は、ラウドスピーカ１０９−１１５のセットのための駆動信号のセットを生成するように構成される。
【０１０４】
特定の例において、２つの前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１のための駆動信号は、マルチチャネル信号の対応する信号に対応するように単純に生成され、実際には、入力ステレオ信号に対応するように単純に生成されてもよい。従って、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１のための駆動信号は、入力ステレオ信号の増幅及びフィルタリングにより生成されてもよい。更に、この動作は、例えばラウドスピーカの位置に依存しないという点で、静的で有り得る。むしろ、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１のための信号は、入力ステレオ信号に対応するように常に生成され得る。
【０１０５】
これに対し、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための駆動信号の生成は、適応可能であり、とりわけラウドスピーカの位置に依存してシステムにより適合される。具体的には、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための駆動信号は、第１の信号と第２の信号のうち少なくとも一方とからの寄与を含めるように生成される。故に、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための駆動信号は、少なくとも、第１の信号から生成される第１の信号成分と、第２の信号から生成される第２の信号成分とを含むだろう。第１の信号成分及び第２の信号成分の相対的なレベルは、基準位置に対する個々のラウドスピーカの位置に依存する。
【０１０６】
図３は、本例のための駆動部２０５の実装の一例を示しており、マルチチャネル信号は、中央信号ｃ（ｎ）、左側周囲信号ａｌ（ｎ）及び右側周囲信号ａｒ（ｎ）として入力ステレオ信号を分解することにより生成される。
【０１０７】
斯様な例において、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１は、入力ステレオ信号により駆動されてもよい。しかしながら、他の例として、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１のための駆動信号は、分解された信号から生成されてもよく、とりわけ、
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として生成されてもよい。
【０１０８】
故に、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１からレンダリングされたサウンドは、対応する周囲／バックグラウンド信号と組み合わせられる第１の信号に対応する。
【０１０９】
また、本例において、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための駆動信号は、第１の信号（即ち、中央信号）及び適切な周囲信号（即ち、個々のサテライトラウドスピーカ１１３，１１５の側部に対応する一方）を組み合わせることにより生成される。しかしながら、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１とは対照的に、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための組み合わせは、一定ではなく、個々のサテライトラウドスピーカ１１３，１１５の位置に依存して変化させる。
【０１１０】
具体的には、図３に示されるように、右側周囲信号は、ゲイン３０１により乗算され、中央信号は、ゲイン３０３により乗算される。その結果は、合計ユニット３０５において合計される。そして、合計信号は、右側サラウンドラウドスピーカ１１５のための駆動信号を生成するために、フィルタｈｓｒ３０７に供給される。
【０１１１】
同様に、左側周囲信号は、ゲイン３０９により乗算され、中央信号は、ゲイン３１１により乗算される。その結果は、合計ユニット３１３において合計される。そして、合計信号は、右側サラウンドラウドスピーカのための、即ち第１のラウドスピーカ１１３のための駆動信号を生成するためにフィルタｈｓｒ３１５に供給される。
【０１１２】
フィルタは、とりわけ、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５からのサウンド成分を前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１まで比較的遅延させる遅延であってもよい。これは、とりわけ、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１からレンダリングされる中央信号からのサウンドが、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５からの対応するサウンドの前に聴取者に到達することを保証され得ることを保証してもよい。最初に到達したサウンド波面に基づいて方向を決定するための人間の認識能力のため、これは、中央信号のソースが前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１からのものであるというより強い空間認識を与えてもよい。前記効果は、Ｈａａｓ効果として知られている。
【０１１３】
ゲインは、基準位置に対するサテライトラウドスピーカ１１３，１１５の位置に依存する。具体的には、中央信号のためのゲインは、第１の基準位置からの増大する距離のために周囲信号のためのゲインに対して増大される。故に、図１の例において、第２のラウドスピーカ１１５は、第１の聴取ゾーン１０３に対応する基準位置に比較的近い。それ故、中央信号のためのゲインは比較的低いのに対し、右側周囲信号のためのゲインは比較的高い。具体的には、中央信号のためのゲインはゼロであってもよく、駆動信号は、右側周囲信号に直接対応するように生成されてもよい。それ故、第２のラウドスピーカ１１５は、周囲信号のみをレンダリングし、それ故、聴取者の後方からサラウンドサウンドを供給することにより第１の聴取ゾーン１０３における聴取者に対して空間オーディオ体験をサポートするだろう。
【０１１４】
これに対して、第１のラウドスピーカ１１３は、第１の聴取ゾーン１０３のための基準位置から比較的離れている。それ故、中央信号のためのゲインは実質的に増大されるのに対し、左側周囲信号のためのゲインは低減されてもよく、又は、一定に維持されてもよい（又は、増大するが中央信号に対する増大はゲインよりも小さい）。結果として、第１のラウドスピーカ１１３は、左側周囲信号及び中央信号の組み合わせであるオーディオをレンダリングするだろう。即ち、第１の信号及び第２の信号の双方をレンダリングするだろう。これは、第１のラウドスピーカ１１３が第２の聴取ゾーン１０５における聴取者をサポートするのを可能にするだろう。そうでなければ前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１から中央チャネルを聞くのを困難にするだろう。実際に、第１のラウドスピーカ１１３は、第２の聴取ゾーン１０５における聴取者に対して、入力ステレオ信号のオーディオコンテンツの完全なレンダリングを与え得る。
【０１１５】
故に、本例において、駆動部２０５は、第１の基準位置に対する第１の位置に基づいて第２の信号成分の第２のレベルに対する第１の信号成分の第１のレベルを修正するように構成される。それ故、各ラウドスピーカのための中央信号及び周囲信号からの相対的な寄与は、基準位置に対するそのラウドスピーカの位置に依存する。距離が増大したとき、第１の信号成分のゲイン／レベルは、第２の信号のゲイン／レベルに対して増大される。ゲイン／レベル間の割合は、とりわけ、ラウドスピーカ位置と基準位置との間の距離の単調な関数であってもよい。
【０１１６】
本例において、駆動部２０５は、第１の信号及び第２の信号を第１のラウドスピーカ１１３のための単一の駆動信号に組み合わせる組み合わせ部を有する。組み合わせ部は、ミキサの形式であり、特定の例において、第１の信号及び１つの第２の信号の加重合計として駆動信号を生成する。他の組み合わせが、他の実施形態において、個々の信号のための個々のフィルタを含む組み合わせ等のように用いられてもよいことが理解されるだろう。前記組み合わせにおいて、第１の信号及び第２の信号のための相対的な重みは、対応するラウドスピーカの位置、とりわけラウドスピーカ位置から基準位置までの距離に依存する。
【０１１７】
幾つかの実施形態において、複数の駆動信号が単一のラウドスピーカに供給されてもよい。故に、駆動部２０５により生成される駆動信号のセットは、駆動部により駆動されるラウドスピーカ１０９−１１５のセットの１又はそれ以上のための複数の駆動信号を有してもよい。例えば、ゲイン補正された中央及び周囲信号を組み合わせるよりはむしろ、これらは、２つの信号を個別にレンダリングするための複数のオーディオトランスデューサを有し得るか又はそれ自身が信号コンバイナを有し得るラウドスピーカに直接供給されてもよい。
【０１１８】
駆動部２０５は、ラウドスピーカの位置に依存して相対的なゲイン／レベルを調整し、これは、任意の適切な手段により実現され得ることが理解されるだろう。例えば、１つの信号成分のゲイン／レベルは、修正される他の信号成分のゲイン／レベルによらず一定であってもよく、又は、双方のゲイン／レベルが修正されてもよい。更に、前記の修正は、他の考察及び要件の影響下にあってもよいことが理解されるだろう。例えば、信号成分の相対的なレベルは、生成された駆動信号の全体レベルが所与の値を有するべきであるという要件の影響下にあってもよい。例えば、ラウドスピーカによりレンダリングされるサウンドの総量がこの制限の範囲内で調整される信号成分の相対的な寄与によらずに一定であることが要求されてもよい。
【０１１９】
述べられた例において、ラウドスピーカ信号は、それ故、３つの分解された信号の（即ち、中央信号及び２つの周囲信号の）混合により生成される。本アプローチは、システムのどのラウドスピーカが前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１を表すかを決定するようにシステムを最初に較正することに基づき得る。その後、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１に対するサテライトラウドスピーカ１１３，１１５の距離及び角度は、同じ較正測定の一部として決定され得る。当業者は、ラウドスピーカ位置を決定するための種々のアルゴリズムに気づくことは言うまでもない。
【０１２０】
そして、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１のための駆動信号は、分解された信号
2016509429.tif 000004
から生成される。
【０１２１】
サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための駆動信号は、フィルタリング演算子の助けを借りて形成され、それぞれ、
2016509429.tif 000005
のように形成される。
【０１２２】
幾つかの実施形態において、演算は、（述べられるように）遅延の信号への適用を含んでもよい。遅延の目的は、全ての聴取者のために、即ち、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１よりもサテライトラウドスピーカ１１３，１１５のうちの１つに近い聴取者のために、サウンドが前方ラウドスピーカ１０９，１１１から生じるように認識されることを確認することである。幾つかの実施形態において、自由に配置され得る携帯用デバイス（マイクロホン又はサウンドアクチュエータ）を用いて、第１の聴取ゾーン１０３に関連付けられる第１の基準位置を決定することが可能である。測定は、これらの相対的な位置を決定するために例えばラウドスピーカ１０９−１１５間で実行され得る。そして、第１の聴取ゾーン１０３と関連付けられる基準位置の位置は、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１の前の位置、言わば３メートルを決定し得る。
【０１２３】
加えて、較正測定は、信号の左側／右側の代入パラメータｇｌｒを決定するために用いられてもよく、従って、ラウドスピーカが（図１における第１のラウドスピーカ１１３のような）聴取エリアの左側にある場合、装置は、成分信号ａｒ（ｎ）にゲインｇｌｒ＝０を適用し、成分信号ａｌ（ｎ）にゼロ以外のゲインを適用する。幾つかの実施形態において、左右側の係数の値は、
2016509429.tif 000006
のように、サテライトラウドスピーカの角度方向に関連付けられてもよい。
【０１２４】
中央信号は、好ましくは、システムが（図１におけるダイニングテーブル１０７のような）他の聴取エリアにおけるスピーチの向上した明瞭さ及び理解度を提供し、依然として、第１の聴取ゾーン１０３における中央コンテンツの最良の明瞭さ及び自然なローカライゼーションを提供するように扱われる。図１のシステムにおいて、これは、ダイニングテーブルに近い第１のラウドスピーカ１１３における中央コンテンツの相対的な増大及び第１の聴取ゾーン１０３に近い他のサテライトラウドスピーカ１１５における中央信号ｃ（ｎ）のレベルの減衰により取得されてもよい。幾つかの実施形態において、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５における中央信号の振幅は、最良の聴取位置からのサテライトラウドスピーカの距離ｄｓにのみ依存する。信号ｃ（ｎ）のための便利なゲインは、
2016509429.tif 000007
により与えられる。ここで、典型的には、
2016509429.tif 000008
である。
【０１２５】
従って、本例において、サテライトラウドスピーカ１１３，１１５のための完全な混合ルールは、
2016509429.tif 000009
であり得る。ここで、ｈｓは、レンダリングフィルタのインパルス応答であり、アスタリスクは、時間−領域信号のたたみ込みを示す。典型的には、ｈｓは、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１間にある例えばテレビ１０１の方向へのサウンドのローカライゼーションを向上させるために、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１からサテライト周辺のエリアへのサウンド伝搬の時間を補正する単純な遅延フィルタである。
【０１２６】
先の例において、第１の信号及び第２の信号のための相対的なゲイン／レベルは、第１の聴取ゾーン１０３に対応した基準位置とラウドスピーカとの間の距離に依存した。幾つかの実施形態において、レベルは、１つを超える基準位置に対する関係に依存してもよく、とりわけ、第２の聴取ゾーン１０５に関連付けられる第２の基準位置に対する距離に依存してもよい。
【０１２７】
斯様な実施形態において、位置プロセッサ２０７は、第１の聴取ゾーン１０３に関連付けられる第１の基準位置に加えて第２の聴取ゾーン１０５を示すとみなされる第２の基準位置を決定してもよい。幾つかの実施形態において、複雑なアプローチは、例えば、（例えばダイニングルームテーブル１０７上の）第２の聴取ゾーン１０５に配置されるマイクロホンを含む、第２の基準位置を決定するために用いられてもよい。他の実施形態として、第２の基準位置は、例えば、低い複雑性のユーザ入力に基づいて決定されてもよい。例えば、ユーザは、第２の聴取ゾーン１０５の中央が、即ち、左側に４メートル、前方ステレオラウドスピーカ１０９，１１１の前の２メートルであることを示すユーザ入力を単純に供給してもよい。
【０１２８】
駆動部２０５は、斯様なシナリオにおいて、ラウドスピーカ位置、第１の基準位置及び第２の基準位置に依存して、第１の信号及び第２の信号のための相対的なゲイン、及び、従って、第１の信号成分及び第２の信号成分のレベルを決定してもよい。
【０１２９】
これらのパラメータに基づいてゲインを決定するための関数は、多くの実施形態において、第１の信号成分のレベルが第２の基準位置に向かう減少している距離に対して増大するようなものであってもよい。故に、関数は、第１の基準位置までの所与の距離に関して、第１のレベル（第１の信号成分のレベル）が、第２の基準位置に向かう距離が減少するにつれて、第２のレベル（第２の信号成分のレベル）に対して増大することを反映させる。
【０１３０】
故に、システムは、更に離れているサテライトラウドスピーカのためよりも、第２の聴取ゾーン１０５に近いサテライトラウドスピーカのためにより発音されるように、サテライトラウドスピーカからレンダリングされたサウンドにおいて中央信号を増大してもよい。本アプローチは、例えば、第１の聴取ゾーン１０３までの等価距離であるが第２の聴取ゾーン１０５に対する異なる側にあるラウドスピーカ間で識別してもよい。例えば、図１の例において、第２のラウドスピーカ１１５が、第１のラウドスピーカ１１３として第１の聴取ゾーン１０３から離れて配置された場合には、第２の基準位置の使用は、第１のラウドスピーカ１１３が第１の信号成分及び第２の信号成分の双方を含む完全なオーディオ信号をレンダリングすることを保証するために用いられ得るのに対し、第２のラウドスピーカ１１５は、第２の信号のみをレンダリングするだろう。故に、システムは、完全なスタンドアロンサウンドシーンレンダリングを与えるために、第１のラウドスピーカ１１３を自動的に設定するのに対し、第２のラウドスピーカ１１５は、バックグラウンド／周囲サウンドのみを供給するだろう。
【０１３１】
幾つかの実施形態において、位置プロセッサ２０７は、個々のラウドスピーカがどのカテゴリに割り当てられるかに依存する駆動信号の生成によりラウドスピーカ１０９−１１５のセットを異なるカテゴリに分類するように構成される。
【０１３２】
具体的には、位置プロセッサ２０７は、第１の聴取ゾーン１０３をサポートするラウドスピーカに関連付けられる第１のカテゴリと第２の聴取ゾーンをサポートするラウドスピーカに関連付けられる第２のカテゴリとによりラウドスピーカ１０９−１１５を少なくとも２つのカテゴリに分割するように構成されてもよい。幾つかの実施形態において、カテゴリは、これらの２つのカテゴリのみを含んでもよく、それ故、幾つかのラウドスピーカは、双方のカテゴリに潜在的に属していてもよい。即ち、これらは、第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５をサポートしてもよい。
【０１３３】
それ故、分類は、各カテゴリが特定の聴取ゾーンをサポートするとみなされるラウドスピーカを有するカテゴリにある。そして、駆動信号は、この分類に基づいて生成されるだろう。とりわけ、第１のカテゴリに属しているとみなされるラウドスピーカのための駆動信号は、第１の聴取ゾーン１０３にサウンドを供給するのに適するように生成されるのに対し、第２のカテゴリに属しているとみなされるラウドスピーカのための駆動信号は、第２の聴取ゾーン１０５にサウンドを供給するのに適するように生成される。第１及び第２のカテゴリの双方に属しているとみなされるラウドスピーカのための駆動信号は、第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５の双方にサウンドを供給するのに適するように生成される。
【０１３４】
カテゴリの説明が装置の処理に反映することが理解されるだろう。即ち、第１のカテゴリは、第１の聴取ゾーン１０３をサポートすると想定されるラウドスピーカに、とりわけ、第１の聴取ゾーン１０３において認識されるサウンドをレンダリングし得るラウドスピーカに関連付けられる。故に、第１のカテゴリは、ラウドスピーカ位置から第１の聴取ゾーン１０３への音響伝達関数が所与の閾値より低い減衰を有する（と想定される）ラウドスピーカに関連付けられてもよい。
【０１３５】
同様に、第２のカテゴリは、第２の聴取ゾーン１０５をサポートすると想定されるラウドスピーカに、とりわけ、第２の聴取ゾーン１０５において認識されるサウンドをレンダリングし得るラウドスピーカに関連付けられる。故に、第２のカテゴリは、ラウドスピーカ位置から第２の聴取ゾーン１０５への音響伝達関数が所与の閾値より低い減衰を有する（と想定される）ラウドスピーカに関連付けられてもよい。
【０１３６】
分類が任意の適切なアルゴリズム、パラメータ又はアプローチに基づく得ることが理解されるだろう。例えば、あまり複雑ではない実施形態において、分類は、例えば各ラウドスピーカと第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５との間の距離の明示的な指標のような、手動ユーザ入力に基づいてもよい。故に、例えばサポートするとみなされるために特定のラウドスピーカが所与の聴取ゾーンに充分なサウンドを供給するかどうかを決定するために伝播状態等を明示的に測定するのは必要でないことが理解されるだろう。むしろ、任意の適切な指標又は推定は、第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５をサポートするとみなされるか又は想定されるラウドスピーカのカテゴリを決定するために用いられ得る。
【０１３７】
本例において、駆動信号は、異なるカテゴリにおけるラウドスピーカのために異なって生成される。例えば、第１のラウドスピーカ１１３は、第２のカテゴリに属するように分類され得るのに対し、第２のラウドスピーカ１１５は、第１のカテゴリに属するように分類され得る。この場合、第１のラウドスピーカ１１３のための駆動信号は、第２の信号成分に対する第１の信号成分のゲイン／レベルが第２のラウドスピーカ１１５に対するよりも大幅に高くなるように生成されてもよい。例えば、第１の信号のためのゲインは、ゼロにセットされてもよく、第２の信号のためのゲインは、第２のラウドスピーカ１１５に対して１にセットされてもよい。これは、周囲信号のみがレンダリングされることをもたらし、それ故、第２のラウドスピーカ１１５がサラウンドラウドスピーカとして動作することをもたらすだろう。逆に、第１の信号及び第２の信号の双方のためのゲインは、第１のラウドスピーカ１１３に対して１にセットされてもよく、これにより、完全なオーディオ信号のレンダリングをもたらす。故に、第１のラウドスピーカ１１３は、第２の聴取ゾーン１０５における人々にサウンドシーン全体を供給するスタンドアロンラウドスピーカとして構成される。
【０１３８】
幾つかの実施形態において、システムは、所与のラウドスピーカが１つを超えるカテゴリに属しているかどうかを更に考慮してもよい。例えば、第１のラウドスピーカ１１３が第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５の双方をサポートするものとして分類される場合、ゲインは、例えば第１の信号のゲインを伴う中間レベルにセットされ得る、言わば０．４にセットされ、第２の信号のゲインは依然として１である。故に、斯様な例において、ラウドスピーカは、第２の聴取ゾーン１０５において中央チャネルを上昇させるように構成される一方で、第１の聴取ゾーン１０３に対するその影響を低減しようとする。
【０１３９】
多くの実施形態において、カテゴリは、互いに素であってもよい。即ち、所与のラウドスピーカが１つのカテゴリにのみ属していてもよい。この場合には、第１のカテゴリは、第２の聴取ゾーン１０５ではなく第１の聴取ゾーン１０３をサポートするラウドスピーカに関連付けられてもよく、第２のカテゴリは、第１の聴取ゾーン１０３ではなく第２の聴取ゾーン１０５をサポートするラウドスピーカに関連付けられてもよい。加えて、カテゴリは、第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５の双方をサポートするラウドスピーカに関連付けられる第３のカテゴリを含んでもよい。
【０１４０】
第１の信号及び第２の信号の組み合わせのためのゲインの特定のセットは、各カテゴリのために格納されてもよく、そして、ゲインは、個々の駆動信号を生成するときに適用されてもよい。
【０１４１】
具体例として、システムは、（例えば図１に対応する）同じの部屋環境における２つのエリアを有するものとみなされるだろう。本例において、各エリアは、１つの聴取ゾーンに対応する。本アプローチにおいて、測定プロセスが行われ、マルチチャネルラウドスピーカシステムの個々のラウドスピーカが、同じ空間（音響ゾーン）において、被接続空間において、又は、異なる空間において、第１のカテゴリ、第３のカテゴリ及び第２のカテゴリにそれぞれ対応するかどうかを検出又は推定する。そして、この情報は、オーディオコンテンツのレンダリングを適応させるために用いられる。例えば、分離されるラウドスピーカに関して、オーディオコンテンツは、全体の映画サウンドトラックを表すべきであり、５．１サウンドトラックの１つのチャネルに制限されない。
【０１４２】
本例において、オーディオシステムは、後にラウドスピーカに供給されるテスト信号を生成するように構成されるテスト生成部を有する。加えて、後に解析されるマイクロホン信号を供給するマイクロホンが含まれる。幾つかの実施形態において、マイクロホンは、異なる位置に移動され得る分離したマイクロホンであってもよく、これらは、第１の聴取ゾーン１０３及び／又は第２の聴取ゾーン１０５の範囲内に配置され得る。マイクロホンの位置は、後に基準位置として用いられている。他の実施形態において、複数のマイクロホンが設けられてもよく、とりわけ、各ラウドスピーカ１０９−１１５がマイクロホンを含んでもよい。
【０１４３】
マイクロホンは、テスト信号を記録してもよく、例えば、送信されたテスト信号の検出された信号及び認識に基づいて、音響伝達関数が決定されてもよい。前記測定に基づいて、個々のラウドスピーカの分類が実行されてもよい。
【０１４４】
例えば、オーディオシステムは、テスト信号のみが生成されるテストモードを開始されてもよい。ユーザは、第１の聴取ゾーン１０３の中央にマイクロホンを配置するように指示されてもよい。そして、テスト信号は、各ラウドスピーカから連続して生成されてもよく、各ラウドスピーカのためのマイクロホン信号の平均レベルが決定されてもよい。所与のラウドスピーカのための検出されたレベルが所与の閾値より高い場合、ラウドスピーカは、第１の聴取ゾーン１０３をサポートするとみなされる。そして、本プロセスは、第２の聴取ゾーン１０５をサポートすると推定されるラウドスピーカを決定するために第２の聴取ゾーン１０５のマイクロホンに対して繰り返されてもよい。そして、ラウドスピーカは、第１の聴取ゾーン１０３のみをサポートするもの、第２の聴取ゾーン１０５のみをサポートするもの、及び、第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５の双方をサポートするものに分類されてもよい。
【０１４５】
それ故、伝達関数／インパルス応答が所与のラウドスピーカのために識別されると、伝達関数／インパルス応答は、ラウドスピーカが第１の聴取ゾーン１０３、第２の聴取ゾーン１０５又は双方にあるかどうかを識別するための予め決められた測定基準に関して解析される。このプロセスは、全てのラウドスピーカに対して繰り返される。この手法において、カテゴリは、予め規定された距離の範囲内又は動的に推定された反響範囲内のラウドスピーカの周りのエリアのような音響ゾーンに対応してもよい。接続された音響ゾーンは、ラウドスピーカが他の音響ゾーンの双方において可聴である２つの音響ゾーン間の１つのエリアであってもよい。一例は、分離が反響範囲よりも非常に大きいか、又は、大きな家具又は壁のような障害物により、部分的に遮られる同じ部屋における２つの位置であってもよい。
【０１４６】
別々の音響ゾーンは、壁及びドアのような物理的障壁により主空間からの分離されるものであってもよい。ここで、ラウドスピーカは、他のものから効果的に分離され、この部屋における再生は、他の部屋における再生から完全に独立したものとして認識されるが、コンテンツは同じであってもよい。
【０１４７】
異なるカテゴリへの分類は、斯様な音響環境が考慮されるのを可能にしてもよく、システムが適宜動作に適応させるのを可能にしてもよい。
【０１４８】
検出されたインパルス応答がどのように解析され得るかという具体例は以下のものを含む。インパルス応答が検出されない場合、又は、インパルス応答の振幅が予め決められた閾値より低い場合、出力しているラウドスピーカは、受信しているマイクロホンとは完全に異なる空間にあると想定される。具体的には、インパルス応答の振幅が第１の聴取ゾーン１０３に対して所与のレベルより低い場合、テスト信号を放射するラウドスピーカは、第１の聴取ゾーン１０３をサポートするラウドスピーカに関連付けられる任意のカテゴリには属していないだろう。同じことが第２の聴取ゾーン１０５に当てはまる。
【０１４９】
マイクロホンが、隣り合う空間の範囲内に、より大きな距離で、又は、テストラウドスピーカまでの視界の直接的なラインを伴わないように配置される場合、密接したマルチチャネル再生システムとして効果的に動作させるには他のラウドスピーカからあまりに遠い可能性が高い。飛行時間データは、マイクロホンと全ての他のラウドスピーカとの間の距離を推定するために用いられ得る。言わば８ｍより大きな距離が分離空間とみなされ得る。ラウドスピーカが別々の音響空間にあるかどうかを決定するための他の測定基準は、インパルス応答のプロファイルである。隣り合う空間におけるマイクロホンは、共有空間におけるマイクロホンよりも、直接サウンドに対する反響サウンドの非常に高い割合を有する可能性が高い。これは、図４及び５に示されており、これらは、それぞれ隣り合う空間（図４）及びテストラウドスピーカと同じ空間（図５）において記録されたインパルス応答を示している。前者の場合、インパルス応答は、小さなインパルス及び比較的大きな指数関数的減衰を示すのに対し、後者の場合、インパルス応答は、比較的大きな初期のインパルス及び比較的より小さな指数関数的減衰を示す。反響割合への指向は、マイクロホンが出力しているラウドスピーカと同じ空間にあるか、又は、隣り合う空間にあるかを決定するための良好な目印である。第３の目印は、反響範囲、即ち直接サウンド及び反射されたサウンドが同等になるソースからの距離であるかもしれない。
【０１５０】
ラウドスピーカが他のラウドスピーカ（又はマイクロホン）と同じ音響空間にあるかどうかを検出する多くの異なる方法が存在することはいうまでもない。他の例は、短時間ウインドウに渡る周波数応答分析、及び、インパルス応答のエンベロープの形状を解析すること等を含む。
【０１５１】
インパルス応答が記録及び解析され、異なるカテゴリへの空間な分割が実行されると、各ラウドスピーカチャネルのためのオーディオコンテンツが最適化され得る。その目的は、全ての空間における良好な理解度及び範囲を与えることである。全てのラウドスピーカが同じ共有空間に配置される（とりわけ、これらは全て第１の聴取ゾーン１０３をサポートし、第２の聴取ゾーン１０５の特定の考察の必要がない）場合、最適化の従来の方法は、所与の最適な聴取位置に対して再生を最適化するために用いられてもよい。
【０１５２】
幾つかの実施形態において、インパルス応答は、オーディオコンテンツをテスト信号として用いて決定される。即ち、レンダリングされたオーディオ信号はテスト信号としても用いられる。この手法において、オーディオコンテンツの自動再分配は、ユーザ促された較正を必要とすることなくリアルタイムに実行され得る。これは、ユーザが自動的にその場でラウドスピーカを他のエリアまで移動させるのを望むときに特に有利である。これは、適応可能なフィルタリングプロセスを用いて実現され得る。
【０１５３】
マルチチャネル信号のどれが特定のラウドスピーカのための駆動信号を生成するために用いられるかの選択は、幾つかの実施形態において、ラウドスピーカがどのカテゴリに属しているかに依存するだろう。例えば、サテライトラウドスピーカが第１のカテゴリに属している（即ち、第１の聴取ゾーン１０３のみをサポートする）場合、チャネルのサブセットを選択するだろう。例えば、これは、周囲又はサラウンド信号のみを含み、前方又は中央信号を含まないだろう。しかしながら、サテライトラウドスピーカが第２のカテゴリに属している（即ち、第２の聴取ゾーン１０５のみをサポートする）場合、全てのチャネルを選択するだろう。例えば、これは、双方が中央チャネル、任意のフロントチャネル及びサラウンドチャネルを含むだろう。故に、第１のカテゴリに属しているラウドスピーカに関して、マルチチャネル信号生成部２０３により生成されたマルチチャネル信号のうちの信号のサブセットだけが、第１のカテゴリに属するラウドスピーカのために含まれるのに対し、全ての信号が、第２のカテゴリに属するラウドスピーカのために含まれるだろう。
【０１５４】
多くの実施形態において、システムは、どのラウドスピーカが聴取ゾーンをサポートするために利用可能であるかに依存して特定の聴取ゾーンのためにオーディオのレンダリングを適応させるように更に構成されてもよい。
【０１５５】
具体的には、駆動部２０５は、第１の聴取ゾーン１０３をサポートするカテゴリのサブセットにおけるラウドスピーカのみを含むラウドスピーカのセットに渡って複数の信号を分配するように構成されてもよい。
【０１５６】
例えば、分類の後、システムは、どのラウドスピーカが第１の聴取ゾーン１０３をサポートするために利用可能であるかを決定するよう進行してもよい。これらのラウドスピーカは、第１の聴取ゾーン１０３のサポートに関連付けられるカテゴリに分類されるだろう。例えば、前の例において、これは、第１のカテゴリ又は第３のカテゴリに分類されるラウドスピーカを含むだろう。そして、駆動部２０５は、これらのラウドスピーカに渡って複数のチャネルを分配するよう進行するだろう。
【０１５７】
ラウドスピーカの数Ｍに渡って多数のＮ空間チャネルを分配するための任意の適切なアルゴリズム又はプロセスが用いられてもよいことが理解されるだろう。当業者は、Ｍ＜Ｎ、Ｍ＞Ｎ及びＭ＝Ｎのためのアルゴリズムを含む種々の斯様なアルゴリズムに気づくことは言うまでもないだろう。
【０１５８】
一例として、例えば、Pulkki V."Virtual Source Positioning Using Vector Base Amplitude Panning."J. Audio Eng. Soc., 45(6):456 -466, Jun. 1997において述べられるような、Vector Base Amplitude Panningとして知られる技術が用いられてもよい。
【０１５９】
幾つかの実施形態において、分配は、第１の聴取ゾーン１０３のみをサポートするラウドスピーカに渡るものであってもよく、即ち、特定の例における第１のカテゴリにおけるラウドスピーカのみに渡るものであってもよいことが理解されるだろう。
【０１６０】
同じアプローチが第２の聴取ゾーン１０５のために用いられてもよく、即ち、駆動部２０５は、第２の聴取ゾーン１０５をサポートするカテゴリのサブセットにおけるラウドスピーカのみを含むラウドスピーカのセットに渡って複数のチャネル信号を分配するように構成されてもよいことが理解されるだろう。
【０１６１】
システムは、極めてフレキシブルなアプローチを提供してもよく、多くのシナリオにおいて向上したオーディオレンダリングを可能にしてもよい。例えば、幾つかのラウドスピーカが第１の聴取ゾーン１０３をサポートするが、１又はそれ以上のラウドスピーカが（例えば第２の聴取ゾーン１０５をサポートするために）異なるエリアに移動された場合、その後、システムは、好ましくは第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５の双方における向上した聴取体験を与えるためにオーディオチャネルを再分配し得る。特定の例として、１つのラウドスピーカが除去され、図１の隣り合う開放感のあるキッチンに組み込まれる場合、このラウドスピーカは、もはやサラウンドサウンドチャネルのレンダリングのためには適切に配置されない。このコンテンツが周囲にみを含むのでキッチンにおいてサラウンドサウンド情報のみをレンダリングすることは望ましくない。それ故、キッチンにおける任意の聴取者は、極僅かな第１のオーディオコンテンツしか受信しないだろう。代わりに、５．１サウンドトラックのモノラルバージョンへのダウンミクスを、キッチンに配置されたラウドスピーカに供給することが望ましい。この手法において、視界のラインが遮られる場合であっても、キッチンにおけるユーザは、関連したオーディオコンテンツを明瞭に聞くことができる。
【０１６２】
最適聴取領域における聴取者のためのステレオのローカライゼーションを低減することを回避するために、キッチンにおけるラウドスピーカは、予め決められた音量の、及び、予め決められたフィルタを伴う、又は、ユーザにより決められたフィルタ及び振幅を伴う、処理された信号によって供給され得る。それ故、最適聴取領域における認識されたオーディオ体験に対するキッチンにおけるラウドスピーカの影響は最小化される一方で、キッチンにおける聴取者は、明瞭で完全なオーディオ体験を認識する。
【０１６３】
更に、システムは、オーディオコンテンツが第１の聴取ゾーン１０３をサポートする残りのラウドスピーカに渡って再分配されるように、処理を適応させてもよい。再分配は、１つのラウドスピーカが従来のマルチチャネルセットアップから欠けているにも関わらず、全体の聴取体験に対する効果が最小化されることを保証する。
【０１６４】
多くの実施形態及びシナリオにおいて、第１の信号は、少なくとも部分的にスピーチ信号であってもよく、システムは、スピーチの明瞭さの特定の度合を第２の聴取ゾーン１０５におけるユーザに与えようとするように適合されてもよい。実際に、駆動部２０５は、第２の聴取ゾーン１０５のためのスピーチ明瞭さ指標を決定してもよく、第１のラウドスピーカ１１３に関して、このスピーチ明瞭さ指標に基づいて第２のレベルに対する第１のレベルを調整するよう進行してもよい。例えば、レンダリングされた信号のスピーチの明瞭さが所与のレベルより低いことをスピーチ明瞭さ指標が示した場合、駆動部２０５は、第１の信号のためのゲインを増大するよう進行してもよく、これにより、周囲サウンドに対する中央チャネルのスピーチを強調する。
【０１６５】
スピーチ明瞭さ指標の特定の例として、駆動部２０５は、ＳＴＩ（Speech Transmission Index）又はＣｌａｒｉｔｙ  Ｉｎｄｅｘ（Ｃ５０）のようなスピーチ理解度又は明瞭さの尺度を決定してもよい。これらは、測定されたインパルス応答から決定されてもよい。
【０１６６】
従って、理解度又は明瞭さが第２の聴取ゾーン１０５において許容可能かどうかを評価することにより、ラウドスピーカ１１３からレンダリングされる中央信号のレベルは、所望のスピーチ明瞭さレベルをもたらすように調整されてもよい。幾つかの実施形態において、コンテンツの再ミキシングのための式は、いくつかの客観的手段を最大化又は最小化するために動的に最適化されてもよい。例えば、前に述べられた記載の演算子Ｆ１１３及びＦ１１５は、聴取エリアの特定の部分において、又は、全体の部屋環境において平均して、Ｃ５０の値が最大化されるように、最適化されてもよい。
【０１６７】
幾つかの実施形態において、システムは、ユーザが所与のエリアにおいて検出されるかどうかを示すユーザ存在指標を生成するユーザ検出器を有してもよい。ユーザ存在指標は、とりわけ、ユーザ位置が第１の聴取ゾーン１０３の範囲内にいるか、又は、第２の聴取ゾーン１０５の範囲内にいるかを示してもよい。そして、システムは、ユーザの存在に依存して駆動信号及びそれ故にレンダリングされたサウンドの生成を調整してもよい。
【０１６８】
例えば、第２の聴取ゾーン１０５に存在するユーザがいないことをユーザ存在指標が示した場合、第１の信号のゲイン／レベルは、第１のラウドスピーカ１１３に対して低い値にセットされてもよく、ゼロにセットされてもよい。従って、第１のラウドスピーカ１１３は、このシナリオにおいて、第１の聴取ゾーン１０３における聴取者に周囲サウンドを供給することのみを支援し、第２の聴取ゾーン１０５に対する第１の信号の任意のレンダリングを与えないだろう。これは、第１の聴取ゾーン１０３におけるユーザのための向上したオーディオ体験をもたらすだろう。
【０１６９】
逆に、第１の聴取ゾーン１０３にはユーザがいないが、第２の聴取ゾーン１０５には少なくとも１人のユーザでいることをユーザ存在指標が示す場合、駆動部２０５は、第１のラウドスピーカ１１３に対して第１の信号のゲインを増大するよう進行してもよい。具体的には、ゲインは、（同程度に重み付けされた）元のオーディオ信号の全てのサウンドを含むレンダリングされたサウンド信号を供給するために周囲信号と同じようにセットされてもよい。それ故、向上したユーザ体験が、第２の聴取ゾーン１０５におけるユーザに供給される。
【０１７０】
第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５の双方にユーザがいることをユーザ存在指標が示した場合、システムは、前のシナリオの間に歩み寄るよう進行してもよい。例えば、第１の信号のためのゲインは、第２の信号のゲインの半分にセットされてもよく、これにより、第１の聴取ゾーン１０３に対する受け入れられない干渉を取り込むことなく第２の聴取ゾーン１０５における第１の信号の強調をもたらす。
【０１７１】
これらの例において、駆動部２０５は、ユーザが第１の聴取ゾーン１０３に存在することをユーザ存在指標が示すときに、第２の信号成分のレベルに対する第１の信号成分のレベルを適宜増大させる。
【０１７２】
故に、ユーザのサテライトラウドスピーカ１１３，１１５の１又は双方への近接の検出は、システムを制御するために有益に用いられてもよい。例えば、ユーザが主要前方ラウドスピーカから大きく離れたサテライトラウドスピーカの近くに配置されていることが検出されたときには、このユーザは、理解度を最適化するためにこのサテライトにおける中央信号の上昇したレベルから利益を得る可能性が高い。逆に、ユーザがサテライトの近くで検出されないときには、中央信号は、このサテライトの信号から完全に外されるのが一番良い。これは、そこから利益を得るユーザがいない一方で、他のユーザの体験を実際に低下させ得るためである。
【０１７３】
同様に、第１の聴取ゾーン１０３においてユーザの存在を検出することは、最適なシステム制御のために有益であり得る。例えば、ユーザが第１の聴取ゾーン１０３に存在する場合、駆動信号は、このエリアにおける体験がサテライトラウドスピーカからのサウンドによりあまり損なわれないように生成される。一方、ユーザがこのエリアに存在しないことが検出された場合、システムは、第１の聴取ゾーン１０３における体験を考慮することなくサテライトラウドスピーカ１１３，１１５の近くのユーザのための体験を最適化するように構成され得る。
【０１７４】
ユーザの検出は、任意の適切な技術を用いた、自動的なものであってもよい。例えば、カメラが部屋を調べてもよく、ビデオ画像の特定のエリアにおける人々の存在を検出するように構成されたビデオアルゴリズムがユーザ存在指標を生成するために用いられてもよい。他の例として、ユーザ検出は、誰かがラウドスピーカの近くにいることを示すために、簡単なユーザ動作、例えばユーザがサテライトラウドスピーカ１１３，１１５にタッチすることを含んでもよい。
【０１７５】
幾つかの実施形態において、第１のラウドスピーカ１１３は、異なる放射パターンにより第１の信号及び第２の信号を放射するように構成されてもよい。例えば、第１の信号及び第２の信号は、２つの分離信号として第１のラウドスピーカ１１３に供給されてもよい。第１のラウドスピーカ１１３は、異なる放射パターンを有する２つのオーディオトランスデューサを含んでもよく、各オーディオトランスデューサは、前記信号のうちの１つにより駆動されてもよい。他の例として、第１のラウドスピーカ１１３は、第１の信号及び第２の信号のための異なるオーディオパターンを与えるために駆動され得るオーディオトランスデューサアレイを有してもよい。
【０１７６】
前記パターンは、とりわけ、第２の信号が第１の信号より広いパターンによってレンダリングされるように、異なっていてもよい。例えば、中央スピーチ信号である第１の信号は、第２の聴取ゾーン１０５に向かって比較的狭くなるパターンにおいてレンダリングされてもよい。逆に、周囲信号である第２の信号は、広いパターンによってレンダリングされてもよい。従って、スピーチは、第２の聴取ゾーン１０５における聴取者にフォーカスされるのに対し、一般的な周囲信号の分配された及びより拡散したレンダリングが与えられる。これは、第２の聴取ゾーン１０５において向上した体験を与えることができ、第１のラウドスピーカ１１３からレンダリングされる第１の信号からの干渉が低減され得るので、第１の聴取ゾーン１０３におけるオーディオ体験を向上させ得る。
【０１７７】
故に、幾つかの実施形態において、サテライトラウドスピーカの音響放射パターンは、向上した体験をユーザに与えるために最適化されてもよい。典型的には、異なる放射パターンが、中央信号及び周囲信号のために選択されるだろう。
【０１７８】
一例において、サテライトラウドスピーカは、周囲信号が（典型的には近くに配置されたユーザに向いている）サテライトラウドスピーカの（軸上に）方向を除いて全方向に放射されるように再生されるのを可能にする複数の駆動部を有してもよい。これに対する補完として、中央信号は、典型的にはユーザに向いている前方ラウドスピーカ駆動部によって再生されてもよい。これは、幾つかの利点を有する。サテライトラウドスピーカに近いユーザに関して、ユーザの方へ直接放射されない周囲信号によりマスキングされないことに起因して、中央信号の明瞭さ及び理解度が向上する。これは、中央信号がより低いレベルで再生され得る一方で、依然として向上した明瞭さ及び理解度を実現することを意味する。第１の聴取ゾーン１０３におけるユーザに関して、これは、ユーザの体験がサテライトからの中央信号により最小限しか影響を受けないという利点を有する。加えて、第１の聴取ゾーン１０３におけるユーザには、サテライトラウドスピーカからの"拡散した"周囲信号が供給され、これにより、ユーザの体験を強化する。
【０１７９】
他の例において、サテライトラウドスピーカは、縦軸（垂直ラインアレイ）に沿って構成される複数の駆動部を含んでもよい。斯様な垂直ラインアレイが全ての駆動部のために同一の信号によって駆動される場合、円筒状の音波がアレイから放散される。斯様な円筒状の波の１つの特徴は、これらの振幅が単一の駆動部により生成される共通の球状波よりも距離の関数としてより段階的にレベルについて低下することである。垂直ラインアレイ及び単一のラウドスピーカ駆動部のこれらの異なるレベル対距離特性が有利に用いられ得る。周囲信号が全てのラウドスピーカ駆動部からレンダリングされた場合、周囲サウンドレベルは、単一の駆動部が用いられた場合よりも、部屋全体に渡って均一になる。加えて、中央信号が駆動部のうちの１つのみから再生される場合、そのレベルは、距離とともに非常に速く低下し、従って、サウンドは、周囲信号からのサウンドよりも、ラウドスピーカ周辺の領域に限定される。これは、第１の聴取ゾーン１０３におけるユーザのための中央信号体験がサテライトラウドスピーカによってはあまり影響を受けないことを意味するので、有益である。垂直ラインアレイの全ての駆動部のための駆動信号が同一であるので、この解決策は、追加の処理又はアンプチャネルを原理上必要としない。むしろ、周囲信号は、例えば、複数の駆動部の間で単純に受動的に分割され得る。
【０１８０】
幾つかの実施形態において、第１のラウドスピーカ１１３は、ラウドスピーカの分類に依存してマルチチャネルレンダリング特性を設定するように構成された調節可能なマルチチャネルラウドスピーカであってもよい。具体的には、第１のラウドスピーカ１１３は、異なるレンダリングモードにおいて動作可能であってもよい。１つのモードにおいて、第１のラウドスピーカ１１３は、単一のチャネルオーディオトランスデューサとして動作し、全てのサウンドを均一に再生する。他のモードにおいて、第１のラウドスピーカ１１３は、異なる方向へレンダリングされる異なるオーディオ信号によりマルチチャネルラウドスピーカシステムとして動作してもよい。具体的には、第１のラウドスピーカ１１３は、異なる空間チャネルの放射が同じラウドスピーカユニットから異なる方向へ生じる仮想サラウンドサウンドモードにおいて動作するように構成されてもよい。このアプローチは、仮想サラウンドラウドスピーカの認識を与えるために、壁等からの反射を利用する。
【０１８１】
斯様なシステムにおいて、第１のラウドスピーカ１１３の動作は、それがどのカテゴリに属しているとみなされるかに依存してもよい。とりわけ、それが、第１のカテゴリに属しており、従って第１の聴取ゾーン１０３をサポートする場合、サラウンドラウドスピーカとして駆動される可能性が高い。従って、これは、単一チャネルモードにおいて駆動され、周囲信号を単純にレンダリングするだろう。
【０１８２】
しかしながら、それが、第２のカテゴリに属しており、従って第２の聴取ゾーン１０５をサポートする場合、異なるチャネルが異なる方向へ放射されるマルチチャネルモードにおいて動作してもよい。具体的には、第１のラウドスピーカ１１３は、仮想サラウンドサウンドラウドスピーカとして動作してもよい。これは、例えば、とりわけ第１のラウドスピーカ１１３が完全に異なる部屋に移動したというシナリオにおいて有利であり得る。この場合、周囲のオーディオ体験は、単一のラウドスピーカにより聴取者に与えられる。しかしながら、そのラウドスピーカが第１の聴取ゾーン１０３をサポートする他のラウドスピーカと一緒に配置される場合、これは、サラウンドチャネルを単純にレンダリングするだろう。
【０１８３】
駆動部２０５は、第１の信号及び第２の信号の特定の区別した特性、又は、これらがとりわけ元のサウンドステージにどのように関連しているか、を用いる必要がないか又はこれに気付かなくてもよいことが理解されるだろう。むしろ、装置は、典型的には、マルチチャネル信号のうちの１つを第１の信号に指定して、第１の信号のためのレンダリングアルゴリズムに応じてこの信号を処理するよう進行する。同様に、装置は、マルチチャネル信号のうちの１つ（又は、それ以上）を第２の信号に指定して、第２の信号のためのレンダリングアルゴリズムに応じてこの（これらの）信号を処理するよう進行する。更に、装置は、これらが所望の特性を有する信号に対応すると想定されるか又はその可能性が高くなるように、第１及び第２の信号を生成する。具体的には、第１の信号は、特定の及び重要なサウンドソース（例えば、スピーチ）を含む可能性が高い中央信号に対応するように生成される。同様に、第２の信号は、周囲の、拡散した、及び／又は、バックグラウンドソースに対応する（状況の所与のセットに基づく）高い確率を有するように生成される。故に、ほとんどの信号に関して、装置は、オーディオ体験を向上させる可能性が高い。しかしながら、幾つかの特定の（典型的に珍しい）シナリオにおいて、アルゴリズムが予想外の効果をもたらし得ることがもちろん考えられる。例えば、支配的なスピーチソースが聴取者の後方に配置される信号が受信される場合、このスピーチソースは、幾つかの実施形態において、支配的な単一のポイントソースとしてよりもむしろバックグラウンド信号として処理され得る。しかしながら、斯様な状況は珍しく、ほとんどの信号に対して与えられる改良は、普通でない信号の予想外の効果をほとんどの場合上回るだろう。その代りに、ユーザは、自動適合をオフに切替えることができてもよい。
【０１８４】
幾つかの実施形態において、システムは、第１の聴取ゾーン１０３及び第２の聴取ゾーン１０５にそれぞれ対応する第１の及び／又は第２の基準位置を自動的に又は半自動式に決定するか又はこれに適応させるように構成されてもよい。
【０１８５】
具体的には、装置は、環境におけるユーザ位置を示すユーザ位置指標を生成するためのユーザ検出部を有してもよい。例えば、装置は、オーディオ環境を調べるカメラからの入力を受信してもよい。ユーザ検出器は、取り込まれたイメージから環境におけるユーザ存在を検出するように構成されてもよい。カメラ検出又は他のユーザ入力からユーザ位置を検出するための種々のアルゴリズム及び技術が当業者に知られることは言うまでもないだろう。例えば、赤外線を用いた支援された検出は、二次元又は三次元における位置を検出するために用いられてもよい。任意の適切なアプローチが本発明から逸脱することなく用いられてもよいことが明らかであるだろう。
【０１８６】
位置プロセッサ２０７は、検出されたユーザ指標に基づいて第１の及び／又は第２の基準位置を決定するように構成されてもよい。例えば、これらの位置は、例えば、言わば１ｍ２のエリアの所与のセットの各々の占有頻度を決定するために統計学的に解析されてもよい。そして、生ずる結果は、最も頻繁に占められる別々のホットスポットを見つけるために解析されてもよい。そして、最も占有された領域は、第１の聴取ゾーン１０３とみなされてもよく、二番目に占有された領域は、第２の聴取ゾーン１０５とみなされてもよい。そして、第１の基準位置は、例えば、最も占有された領域の中心として、又は、最も占有された１ｍ２の中心として決定されてもよい。同様に、第２の基準位置は、例えば、二番目に占有された領域の中心として、又は、この領域において最も占有された１ｍ２の中心として決定されてもよい。
【０１８７】
本アプローチは、システムを初期化するために用いられてもよく、とりわけ、任意のユーザ関係を伴うことなく聴取ゾーンをセットするために用いられてもよい。しかしながら、多くの実施形態において、最初のセットアップは、大雑把な手動ユーザ入力によるものであってもよく、これは、モニタリングされたユーザ入力と一致して動的に調整及び微調整されてもよい。
【０１８８】
故に、幾つかの実施形態において、第１及び第２の聴取ゾーン（及び対応する基準位置）は、ビデオカメラ又は幾つかの他のトラッキングデバイスのような、自動ユーザローカライゼーション手法を用いて位置が特定されてもよい。聴取ゾーンは、システムがユーザローカライゼーション結果の統計に基づいて時間に渡ってこれらを学習するように、自動的に決定又は調整され得る。例えば、テレビ１０１には、ウェブカメラが設けられてもよく、ユーザ検出部は、ユーザが典型的にどこに位置するかに基づいて第１の聴取ゾーンの位置を調整するために用いられ得るユーザローカライゼーション"ヒートマップ"を決定してもよい。
【０１８９】
明瞭さのための上記の説明は、異なる機能的な回路、ユニット及びプロセッサを参照して本発明の実施形態について述べていることが理解されるだろう。しかしながら、異なる機能的な回路、ユニット又はプロセッサの間の機能の任意の適切な分配が本発明を逸脱することなく用いられてもよいことが明らかであるだろう。例えば、別々のプロセッサ又はコントローラにより実行されるように示された機能は、同じプロセッサ又はコントローラにより実行されてもよい。それ故、特定の機能ユニット又は回路への参照は、厳しい論理的又は物理的な構造又は組織を示すよりはむしろ、述べられた機能を与えるための適切な手段への参照としてのみ理解されるべきである。
【０１９０】
本発明は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はこれらの任意の組み合わせを含む任意の適切な形式において実装され得る。本発明は、オプションとして、１又はそれ以上のデータ処理装置及び／又はデジタル信号プロセッサ上で実行するコンピュータソフトウェアとして少なくとも部分的に実装されてもよい。本発明の一実施形態の要素及び成分は、任意の適切な手段において、物理的に、機能的に、及び、論理的に実装されてもよい。実際に、機能は、単一のユニットにおいて、複数のユニットにおいて、又は、他の機能ユニットの部分として、実装されてもよい。それ自体、本発明は、単一のユニットにおいて実装されてもよく、又は、異なるユニット、回路及びプロセッサの間で物理的及び機能的に分配されてもよい。
【０１９１】
本発明が幾つかの実施形態に関して述べられたが、ここで記載される特定の形式に限定されることを意図するものではない。むしろ、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。加えて、特徴が特定の実施形態に関して述べられるように見え得るが、当業者は、述べられた実施形態の種々の特徴が本発明に従って組み合わせられ得ることを認めるだろう。請求項において、有するという用語は、他の要素又はステップの存在を除外するものではない。
【０１９２】
更に、個別に記載されているが、複数の手段、要素、回路又は方法ステップは、例えば単一の回路、ユニット又はプロセッサにより実装されてもよい。加えて、個々の特徴が異なる請求項に含まれ得るが、これらは、場合により、有利に組み合わせられてもよく、異なる請求項における包含は、特徴の組み合わせが有利及び／又は実行可能なものではないことを意味するものではない。また、請求項の１つのカテゴリにおける特徴の包含は、このカテゴリに対する限定を意味するものではなく、むしろ、特徴が適切に他の請求項カテゴリに同程度に適用可能であることを示す。更に、請求項中のフィーチャの順序は、フィーチャが動作されなければならない任意の特定の順序を意味するものではなく、とりわけ、方法クレームにおける個々のステップの順序は、ステップがこの順序で実行されなければならないことを意味するものではない。むしろ、ステップは、任意の適切な順序で実行されてもよい。加えて、単数表記の参照は、複数を除外するものではない。それ故、単数表記、"第１"、"第２"等への参照は複数を排除するものではない。請求項中の参照符号は、単に明らかになっている一例として与えられているに過ぎず、任意の手段において請求項の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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