(57)【要約】  同軸線端末は、第１のグループの同軸ネットワークユニットに対応する第１のメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）と、第２のグループの同軸ネットワークユニットに対応する第２のＭＡＣとを含む。同軸線端末はまた、第１の周波数帯域における送信のための信号を生成するための、第１のＭＡＣに結合された第１の物理メディアエンティティ（ＰＭＥ）と、第２の周波数帯域における送信のための信号を生成するための、第１および第２のＭＡＣに結合された第２のＰＭＥとを含む。同軸線端末は、第２のＰＭＥへの第１および第２のＭＡＣのアクセスを制御するためのＰＭＥマルチプレクサをさらに含む。
2016500957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のグループの同軸ネットワークユニットに対応する第１のメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）と、
第２のグループの同軸ネットワークユニットに対応する第２のＭＡＣと、
第１の周波数帯域における送信のための信号を生成するための、前記第１のＭＡＣに結合された第１の物理メディアエンティティ（ＰＭＥ）と、
第２の周波数帯域における送信のための信号を生成するための、前記第１および第２のＭＡＣに結合された第２のＰＭＥと、
前記第２のＰＭＥへの前記第１および第２のＭＡＣのアクセスを制御するためのＰＭＥマルチプレクサと
を備える同軸線端末。
【請求項２】
前記第１のＭＡＣから前記第１および第２のＰＭＥへデータを提供するための、前記第１のＭＡＣと前記第１および第２のＰＭＥとの間に結合された第１のＰＭＥコーディネータと、
前記第２のＭＡＣから前記第２のＰＭＥへデータを提供するための、前記第２のＭＡＣと前記第２のＰＭＥとの間に結合された第２のＰＭＥコーディネータと
を備える、請求項１に記載の同軸線端末。
【請求項３】
第３の周波数帯域における送信のための信号を生成するための、前記第２のＰＭＥコーディネータに結合された第３のＰＭＥをさらに備え、ここにおいて、前記第２のＰＭＥコーディネータは、前記第２のＭＡＣから前記第３のＰＭＥへデータを提供するためのものである、請求項２に記載の同軸線端末。
【請求項４】
前記ＰＭＥマルチプレクサは、前記第１のＰＭＥコーディネータに位置する第１の部分と、前記第２のＰＭＥコーディネータに位置する第２の部分とを備える、請求項２に記載の同軸線端末。
【請求項５】
前記第１および第２のＰＭＥコーディネータは、前記マルチプレクサからの制御信号に従って前記第２のＰＭＥにデータを提供するためのものである、請求項２に記載の同軸線端末。
【請求項６】
前記ＰＭＥマルチプレクサに入力信号を提供するためのアドミニストレイティブサブレイヤをさらに備え、ここにおいて、前記ＰＭＥマルチプレクサは、前記入力信号に従って前記第２のＰＭＥへのアクセスを制御するためのものである、請求項２に記載の同軸線端末。
【請求項７】
前記アドミニストレイティブサブレイヤは、運用管理保守（ＯＡＭ）サブレイヤを備える、請求項６に記載の同軸線端末。
【請求項８】
前記第２のＰＭＥのデータレートを前記アドミニストレイティブサブレイヤに通信するための、前記第２のＰＭＥから前記アドミニストレイティブサブレイヤまでのフィードバック経路をさらに備え、ここにおいて、前記アドミニストレイティブサブレイヤは、前記第２のＰＭＥの前記データレートに少なくとも部分的に基づいて前記入力信号を生成するためのものである、請求項６に記載の同軸線端末。
【請求項９】
前記第１のＰＭＥのデータレートを前記アドミニストレイティブサブレイヤに通信するための、前記第１のＰＭＥから前記アドミニストレイティブサブレイヤまでのフィードバック経路をさらに備え、
ここにおいて、前記アドミニストレイティブサブレイヤは、前記第１のＰＭＥの前記データレートに少なくとも部分的に基づいて前記入力信号を生成するためのものである、
請求項８に記載の同軸線端末。
【請求項１０】
前記第１のＰＭＥコーディネータのデータレートを前記第１のＭＡＣに通信するための、前記第１のＰＭＥコーディネータから前記第１のＭＡＣまでのフィードバック経路と、
前記第２のＰＭＥコーディネータのデータレートを前記第２のＭＡＣに通信するための、前記第２のＰＭＥコーディネータから前記第２のＭＡＣまでのフィードバック経路と
をさらに備え、
ここにおいて、前記第１および第２のＭＡＣは、前記第１および第２のＰＭＥコーディネータのそれぞれのデータレートにパケット送信を適合させるためのものである、
請求項２に記載の同軸線端末。
【請求項１１】
一定のレートで前記第１のＭＡＣから第１のビットストリームを受信し、かつ前記第１のビットストリームからアイドル文字を取り除くための、前記第１のＭＡＣと前記第１のＰＭＥコーディネータとの間に結合された第１のアイドル文字処理ブロックと、
前記一定のレートで前記第２のＭＡＣから第２のビットストリームを受信し、かつ前記第１のビットストリームからアイドル文字を取り除くための、前記第２のＭＡＣと前記第２のＰＭＥコーディネータとの間に結合された第２のアイドル文字処理ブロックと
をさらに備え、
ここにおいて、前記第１および第２のＭＡＣは、前記第１および第２のＰＭＥコーディネータの前記それぞれのデータレートに前記パケット送信を適合させるために、前記第１および第２のビットストリームへ可変数のアイドル文字を挿入するためのものである、
請求項１０に記載の同軸線端末。
【請求項１２】
前記第１のＰＭＥコーディネータは、前記第１のＰＭＥに第１のストリームおよび前記第２のＰＭＥに第２のストリームを提供するためのものであり、
前記第２のＰＭＥコーディネータは、前記第２のＰＭＥに第３のストリームを提供するためのものである、
請求項２に記載の同軸線端末。
【請求項１３】
前記ＰＭＥマルチプレクサは、前記第２の周波数帯域の時分割複信に従って前記第２のＰＭＥへのアクセスを制御するためのものである、請求項１に記載の同軸線端末。
【請求項１４】
前記ＰＭＥマルチプレクサは、前記第２の周波数帯域の周波数分割複信に従って前記第２のＰＭＥへのアクセスを制御するためのものである、請求項１に記載の同軸線端末。
【請求項１５】
前記ＰＭＥマルチプレクサは、符号分割多元接続プロトコルに従って前記第２のＰＭＥへのアクセスを制御するためのものである、請求項１に記載の同軸線端末。
【請求項１６】
同軸線端末を動作する方法であって、
第１のメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）から第１の物理メディアエンティティ（ＰＭＥ）へデータを提供することと、ここにおいて、前記第１のＭＡＣは、第１のグループの同軸ネットワークユニットに対応する、
第２のＰＭＥへと前記第１のＭＡＣからのデータと第２のＭＡＣからのデータとを多重化することと、ここにおいて、前記第２のＭＡＣは、第２のグループの同軸ネットワークユニットに対応する、
前記第１のＰＭＥにおいて、第１の周波数帯域における送信のための信号を生成することと、
前記第２のＰＭＥにおいて、第２の周波数帯域における送信のための信号を生成することと
を備える方法。
【請求項１７】
前記多重化することは、
前記第１のＭＡＣに結合された第１のＰＭＥコーディネータと、前記第２のＭＡＣに結合された第２のＰＭＥコーディネータとに制御信号を供給することと、
前記制御信号に従って、前記第１および第２のＰＭＥコーディネータから前記第２のＰＭＥへデータを提供することと
を備える、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第２のＰＭＥのデータレートを示すフィードバックを生成することと、
前記フィードバックに従って前記制御信号を生成することと
をさらに備える、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１のＰＭＥコーディネータのデータレートを示すフィードバックを、前記第１のＰＭＥコーディネータから前記第１のＭＡＣへ提供することと、
前記第２のＰＭＥコーディネータのデータレートを示すフィードバックを、前記第２のＰＭＥコーディネータから前記第２のＭＡＣへ提供することと、
前記第１のＰＭＥコントローラからの前記フィードバックに従って、前記第１のＭＡＣによるパケット送信を適合させることと、
前記第２のＰＭＥコントローラからの前記フィードバックに従って、前記第２のＭＡＣによるパケット送信を適合させることと
をさらに備える、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２のＭＡＣから第３のＰＭＥへデータを提供することと、
前記第３のＰＭＥにおいて、第３の周波数帯域における送信のための信号を生成することと
をさらに備える、請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
第１のメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）から第１の物理メディアエンティティ（ＰＭＥ）および第２のＰＭＥへデータを提供するための手段と、
第２のＭＡＣから前記第２のＰＭＥへデータを提供するための手段と、
前記第２のＰＭＥへの前記第１および第２のＭＡＣのアクセスを制御するための手段と
を備える同軸線端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本実施形態は、一般に通信システムに関し、詳細には、複数の周波数帯域を使用する通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  イーサネット（登録商標）受動光ネットワーク（ＥＰＯＮ：Ethernet Passive Optical Networks）プロトコルは、ケーブル設備（cable plant）における同軸（coaxial）（同軸（coax））リンク上に拡張（extended）されうる。同軸リンク上でインプリメントされるＥＰＯＮプロトコルは、ＥＰｏＣと呼ばれる。同軸ケーブル設備上でＥＰｏＣネットワークまたは同様のネットワークをインプリメントすることは、重要な課題を示す。例えば、複数のタイプの同軸ネットワークユニットが、ケーブル設備に接続されて、各タイプは、異なるセットの周波数帯域を使用しうる。また、所与のタイプの同軸ネットワークユニットと同軸線端末（coax line terminal）との間の通信のために使用される周波数帯域は、連続していない場合がある。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
[0003]  本実施形態は、例として例示され、添付図面の図によって制限されるように意図されない。
【図１Ａ】図１Ａは、いくつかの実施形態による、同軸ネットワークのブロック図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、いくつかの実施形態による、光リンクと同軸リンクの両方を含むネットワークのブロック図である。
【図２Ａ】図２Ａは、いくつかの実施形態による、周波数スペクトルを例示する。
【図２Ｂ】図２Ｂは、いくつかの実施形態による、周波数スペクトルを例示する。
【図３Ａ】図３Ａは、いくつかの実施形態による、同軸線端末のブロック図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、いくつかの実施形態による、同軸線端末のブロック図である。
【図４Ａ】図４Ａは、いくつかの実施形態による、同軸ネットワークユニットのブロック図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、いくつかの実施形態による、同軸ネットワークユニットのブロック図である。
【図５】図５は、いくつかの実施形態による、同軸線端末を動作する方法を例示するフローチャートである。
【０００４】
[0010]  同様の参照番号は、図面および明細書の全体を通して対応する部分を指す。
【発明を実施するための形態】
【０００５】
[0011]  複数の周波数帯域がデジタル処理を使用して物理レイヤにおいて集約される、実施形態が開示される。
【０００６】
[0012]  いくつかの実施形態では、同軸線端末が、第１のグループの同軸ネットワークユニットに対応する第１のメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）と、第２のグループの同軸ネットワークユニットに対応する第２のＭＡＣとを含む。同軸線端末はまた、第１の周波数帯域における送信のための信号を生成するための、第１のＭＡＣに結合された第１の物理メディアエンティティ（ＰＭＥ）と、第２の周波数帯域における送信のための信号を生成するための、第１および第２のＭＡＣに結合された第２のＰＭＥとを含む。同軸線端末は、第２のＰＭＥへの第１および第２のＭＡＣのアクセスを制御するためのＰＭＥマルチプレクサをさらに含む。
【０００７】
[0013]  いくつかの実施形態では、同軸線端末を動作する方法が、第１のメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）から第１の物理メディアエンティティ（ＰＭＥ）へデータを提供することと、第２のＰＭＥへと第１のＭＡＣからのデータと第２のＭＡＣからのデータとを多重化することとを含む。第１のＭＡＣは、第１のグループの同軸ネットワークユニットに対応し、第２のＭＡＣは、第２のグループの同軸ネットワークユニットに対応する。第１のＰＭＥは、第１の周波数帯域における送信のための信号を生成し、第２のＰＭＥは、第２の周波数帯域における送信のための信号を生成する。
【０００８】
[0014]  以下の説明では、本開示の完全な理解を提供するために、特定のコンポーネント、回路、およびプロセスの例などの、多数の特定の詳細が説明される。また、以下の説明では、説明の目的で、本実施形態の完全な理解を提供するために、特定の専門用語が記載される。しかしながら、これらの特定の詳細が本実施形態を実現するために必要とされない場合もあることは、当業者にとって明らかであろう。他の事例では、周知の回路およびデバイスは、本開示を不明瞭にすることを避けるために、ブロック図形式で示される。本明細書で使用される「結合された（coupled）」という用語は、直接接続されること、または、１つまたは複数の介在するコンポーネントまたは回路を通じて接続されることを意味する。本明細書で説明される様々なバスを通して供給される任意の信号は、他の信号と時間多重されて（time-multiplexed with）、１つまたは複数の共通バスを通して供給されうる。さらに、回路要素またはソフトウェアブロック間の相互接続は、バスまたは単一の信号線として示されうる。各々のバスは、代替として単一の信号線であることができ、各々の単一の信号線は、代替としてバスであることができ、単一の線またはバスは、コンポーネント間の通信のための無数の物理的または論理的なメカニズムのうちの任意の１つまたは複数を表すことができる。本実施形態は、本明細書で説明される特定の例に限定されるようには解釈されるべきではなく、添付の特許請求の範囲によって定義されるすべての実施形態をその範囲内に含むように解釈されるべきである。
【０００９】
[0015]  図１Ａは、いくつかの実施形態による、同軸ネットワーク１００（例えば、ＥＰｏＣネットワーク）のブロック図である。ネットワーク１００は、同軸リンクを介して複数の同軸ネットワークユニット（ＣＮＵ）１４０−１、１４０−２、および１４０−３に結合された同軸線端末（ＣＬＴ）１６２（同軸リンク端末とも呼ばれる）を含む。それぞれの同軸リンクは、受動同軸ケーブル（passive coax cable）であることができ、または、１つまたは複数の増幅器および／または等化器を含むこともできる。これら同軸リンクは、ケーブル設備１５０を構成する。いくつかの実施形態では、ＣＬＴ １６２は、ケーブル設備１５０のヘッドエンド（headend）に位置し、ＣＮＵ １４０は、それぞれのユーザの家屋（premises）に位置する。
【００１０】
[0016]  ＣＬＴ １６２は、ＣＮＵ １４０−１、１４０−２、および１４０−３にダウンストリーム信号を送信し、ＣＮＵ １４０−１、１４０−２、および１４０−３からアップストリーム信号を受信する。いくつかの実施形態では、各ＣＮＵ １４０は、ＣＬＴ １６２によって送信されたすべてのパケットを受信し、それ宛てでないパケットを破棄する。ＣＮＵ １４０−１、１４０−２、および１４０−３は、ＣＬＴ １６２によって指定された、スケジュールされた時間において（例えば、スケジュールされたタイムスロットで）アップストリーム信号を送信する。例えば、ＣＬＴ １６２は、それぞれのＣＮＵ １４０がアップストリーム信号を送信することができるそれぞれの将来の時間を指定する、ＣＮＵ １４０−１、１４０−２、および１４０−３への制御メッセージ（例えば、ＧＡＴＥメッセージ）を送信する。
【００１１】
[0017]  いくつかの実施形態では、ＣＬＴ １６２は、図１Ｂに示されるように、光加入者線端局装置（ＯＬＴ：optical line terminal）１１０にまた結合された光同軸ユニット（ＯＣＵ：optical-coax unit）１３０の一部である。図１Ｂは、いくつかの実施形態による、光リンクと同軸リンクの両方を含むネットワーク１０５のブロック図である。ネットワーク１０５は、それぞれの光ファイバリンクを介して複数の光ネットワークユニット（ＯＮＵ：optical network units）１２０−１および１２０−２に結合された光加入者線端局装置（ＯＬＴ）１１０（光リンク端末とも呼ばれる）を含む。ＯＬＴ １１０はまた、それぞれの光ファイバリンクを介して複数の光同軸ユニット（ＯＣＵ）１３０−１および１３０−２に結合される。（ＯＣＵは、メディアコンバータまたは同軸メディアコンバータ（ＣＭＣ：coax media converters）と呼ばれることもある）。
【００１２】
[0018]  いくつかの実施形態では、各々のＯＣＵ １３０−１および１３０−２は、ＣＬＴ １６２に結合されたＯＮＵ １６０を含む。ＯＮＵ １６０は、ＯＬＴ １１０からダウンストリームパケット送信を受信して、それらをＣＬＴ １６２に提供し、それは、これらパケットをそのケーブル設備１５０上でＣＮＵ １４０に転送する。いくつかの実施形態では、ＣＬＴ １６２は、そのケーブル設備１５０上でＣＮＵ １４０宛てでないパケットをフィルタ除去（filters out）し、そのケーブル設備１５０上でＣＮＵ １４０に残りのパケットを転送する。ＣＬＴ １６２はまた、そのケーブル設備１５０上でＣＮＵ １４０からアップストリームパケット送信を受信して、それらをＯＮＵ １６０に提供し、それは、それらをＯＬＴ １１０に送信する。したがって、ＯＮＵ １６０は、ＯＬＴ １１０から光信号を受信しかつＯＬＴ １１０へ光信号を送信し、また、ＣＬＴ １６２は、ＣＮＵ １４０から電気信号を受信しかつＣＮＵ １４０へ電気信号を送信する。
【００１３】
[0019]  図１Ｂの例では、第１のＯＣＵ １３０−１は、ＣＮＵ １４０−４および１４０−５と通信し、第２のＯＣＵ １３０−２は、ＣＮＵ １４０−６、１４０−７、および１４０−８と通信する。第１のＯＣＵ １３０−１をＣＮＵ １４０−４および１４０−５と結合する同軸リンクは、第１のケーブル設備１５０−１を構成する。第２のＯＣＵ １３０−２をＣＮＵ １４０−６ないし１４０−８と結合する同軸リンクは、第２のケーブル設備１５０−２を構成する。それぞれの同軸リンクは、受動同軸ケーブルであることができ、または代替として、１つまたは複数の増幅器および／または等化器を含むことができる。いくつかの実施形態では、ＯＬＴ １１０、ＯＮＵ １２０−１および１２０−２、およびＯＣＵ １３０−１および１３０−２の光学的部分は、イーサネット受動光ネットワーク（ＥＰＯＮ）プロトコルに従ってインプリメントされる。
【００１４】
[0020]  いくつかの実施形態では、ＯＬＴ １１０は、ネットワークオペレータのヘッドエンドに位置し、ＯＮＵ １２０およびＣＮＵ １４０は、それぞれのユーザの家屋（premises）に位置し、ＯＣＵ １３０は、それらのそれぞれのケーブル設備１５０のヘッドエンドに位置する。
【００１５】
[0021]  ＣＬＴ １６２は、周波数スペクトルの複数のブロックを使用して、そのケーブル設備１５０上でＣＮＵ １４０と通信しうる。図２Ａは、いくつかの実施形態による、複数のスペクトルブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３を含む周波数スペクトル２００を例示する。ブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３は、周波数チャンクまたは周波数帯域とも呼ばれうる。ブロック２０２−１は、下限周波数ｆ１から上限周波数ｆ２までにわたる。ブロック２０２−２は、下限周波数ｆ３から上限周波数ｆ４までにわたる。ブロック２０２−３は、下限周波数ｆ５から上限周波数ｆ６までにわたる。したがって、ブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３は、不連続である：ブロック２０２−１および２０２−２は、ｆ２とｆ３の間の周波数帯域によって分離され、ブロック２０２−２および２０２−３は、ｆ４とｆ５の間の周波数帯域によって分離される。ブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３が不連続であるにもかかわらず、ＣＬＴ １６２は、２つ以上のブロック（例えば、ブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３のすべて、またはこれらのサブセット）を、ＣＮＵ １４０にパケットを送信するおよび／またはＣＮＵ １４０からパケットを受信するために使用される単一の論理チャネルに集約しうる。この集約は、チャネルボンディング（channel bonding）と呼ばれる。
【００１６】
[0022]  さらに、ＣＬＴ １６２が結合される異なるＣＮＵ １４０は、異なる送信および受信能力を有しうる。ＣＮＵ １４０は、第１のセットのスペクトルブロック２０２を使用して通信しうる（例えば、第１のタイプまたは第１世代の）第１のグループのＣＮＵ １４０と、第２のセットのスペクトルブロック２０２を使用して通信しうる（例えば、第２のタイプまたは第２世代の）第２のグループのＣＮＵ １４０とを含みうる。例えば、ＣＮＵ １４０−１および１４０−２（図１Ａ）は、第１のグループに含まれることができ、ＣＮＵ １４０−３（図１Ａ）は、第２のグループに含まれることができる：各グループは、簡略化のために図１Ａに示されていない他のＣＮＵを含むことができる。第１および第２のセットのスペクトルブロック２０２は、オーバーラップしうる。一例では、第１のグループのＣＮＵ １４０は、３つのブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３のすべてを使用してＣＬＴ １６２と通信することができ、一方、第２のグループのＣＮＵ １４０は、３つのブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３のサブセットのみを使用してＣＬＴ １６２と通信することができる。別の例では、第１のグループのＣＮＵ １４０は、ブロック２０２−１および２０２−２を使用してＣＬＴ １６２と通信することができ、第２のグループのＣＮＵ １４０は、ブロック２０２−２および２０２−３を使用して通信することができる。その他の例も可能である。ＣＬＴ １６２は、第１の論理チャネルに第１のセットのブロック２０２を集約し、第２の論理チャネルに第２のセットのブロック２０２を集約することが可能である。
【００１７】
[0023]  図２Ｂは、いくつかの実施形態による、別の周波数スペクトル２１０を例示する。スペクトル２１０は、ＥＰｏＣまたは同様のプロトコルに基づいて、ＣＬＴ １６２がＣＮＵ １４０との通信のために使用しうるスペクトルブロック２０２−４ないし２０２−８を含む。ブロック２０２−４ないし２０２−８は、不連続である：それらは、他のサービス（例えば、レガシーサービス）のために使用されうるまたは未使用でありうる他のブロック２０４−１ないし２０４−４によって分離される。例えば、ブロック２０４−１は、無線周波数（ＲＦ）アップストリーム（ＵＳ）送信のために使用され、ブロック２０４−２は、ガードバンドとして機能しうる分割ブロックであり、ブロック２０４−３は、アナログテレビジョンのために使用され、ブロック２０４−４は、デジタルテレビジョンのためと、データオーバケーブルサービスインタフェース仕様（ＤＯＣＳＩＳ：Data Over Cable Service Interface Specification）、レガシープロトコル、を使用した通信のためとに使用される。
【００１８】
[0024]  周波数スペクトル２１０は、周波数分割複信（ＦＤＤ）を例示する。ブロック２０２−４および２０２−５は、ＣＮＵ １４０からＣＬＴ １６２へのアップストリーム（ＵＳ）ＥＰｏＣ送信に専用であり、一方、ブロック２０２−６、２０２−７、および２０２−８は、ＣＬＴ １６２からＣＮＵ １４０へのダウンストリーム（ＤＳ）ＥＰｏＣ送信に専用である。（周波数スペクトル２１０は、ＦＤＤを例示している一方で、本明細書で説明される物理レイヤチャネルボンディングはまた、時分割複信（ＴＤＤ）のために実行されることができ、ここで、スペクトルブロック２０２は、それぞれのタイムスロット中にアップストリーム送信とダウンストリーム送信の両方のために使用される。）さらに、図２Ａに関して説明されたように、異なるＣＮＵ １４０は、異なるブロック２０２を使用しうる。例えば、第１のグループのＣＮＵ １４０は、３つのＥＰｏＣ ＤＳブロック２０２−６、２０２−７、および２０２−８のすべてにおいてダウンストリーム送信を受信することが可能であり、一方、第２のグループのＣＮＵ １４０は、ＥＰｏＣ ＤＳブロック２０２−８ではないが、ＥＰｏＣ ＤＳブロック２０２−６および２０２−７においてダウンストリーム送信を受信することが可能でありうる。この例では、ＣＬＴ １６２は、第１のグループのＣＮＵ １４０との通信のための第１の論理チャネルに３つのＥＰｏＣ ＤＳブロック２０２−６、２０２−７、および２０２−８のすべてを集約することが可能であり、また、第２のグループのＣＮＵ １４０との通信のための第２の論理チャネルにＥＰｏＣ ＤＳブロック２０２−６および２０２−７を集約することが可能である。ＣＬＴ １６２はまた、例えば、単一の論理チャネルにＥＰｏＣ ＵＳブロック２０２−４および２０２−５を集約することによって、アップストリーム送信のための集約を実行する。
【００１９】
[0025]  図３Ａは、いくつかの実施形態による、ＣＬＴ １６２（図１Ａ−図１Ｂ）の例である、ＣＬＴ ３００のブロック図である。ＣＬＴ ３００は、ＣＬＴ ３００が結合されうるＣＮＵ １４０の各グループ（例えば、各タイプまたは世代）のために、別々のメディアアクセスコントローラ（ＭＡＣ）３０２（ＭＡＣブロック３２０とも呼ばれる）を含む。例えば、ＣＬＴ ３００は、第１のグループのＣＮＵ １４０に対応する第１のＭＡＣ ３０２−１と、第２のグループのＣＮＵ １４０に対応する第２のＭＡＣ ３０２−２とを含む。第１のメディア独立インタフェース（ＭＩＩ）３０４−１は、物理レイヤデバイス（ＰＨＹ）３０６に第１のＭＡＣ ３０２−１を結合し、第２のＭＩＩ ３０４−２は、ＰＨＹ ３０６に第２のＭＡＣ ３０２−２に結合する。いくつかの実施形態では、ＭＩＩ ３０４−１および３０４−２は、ＸＧＭＩＩインタフェースである。（本明細書で使用される場合、メディア独立インタフェースすなわちＭＩＩという用語は、このようなインタフェースの種類（genus）を指し、それは、例えば、ＸＧＭＩＩを含み、ＭＩＩとしても知られるＭＩＩの特定の種類（species）のみを指すものではない）。
【００２０】
[0026]  ＰＨＹ ３０６は、各スペクトルブロック（すなわち、周波数帯域）２０２のために別々の物理メディアエンティティ（ＰＭＥ）３１２を含む。例えば、ＰＨＹ ３０６は、第１のスペクトルブロック２０２−１（図２Ａ）における送信のための信号を生成するための（および／または受信された信号を処理するための）第１のＰＭＥ ３１２−１と、第２のスペクトルブロック２０２−２（図２Ａ）における送信のための信号を生成するための（および／または受信された信号を処理するための）第２のＰＭＥ ３１２−２と、第３のスペクトルブロック２０２−３（図２Ａ）における送信のための信号を生成するための（および／または受信された信号を処理するための）第３のＰＭＥ ３１２−３とを含む。各ＰＭＥ ３１２は、ベースバンド処理、デジタル−アナログ(および／またはアナログ−デジタル)変換、および／または対応するスペクトルブロック２０２において送信されるおよび／または受信される信号のためのアナログ処理の物理レイヤ動作を実行する。例えば、第１のＰＭＥ３１２−１は、ＦＥＣ符号化を実行するための前方誤り訂正（ＦＥＣ）ブロック３１４−１と、（信号送信のための）逆高速フーリエ変換（ＩＦＦＴ）処理および／または（信号受信のための）高速フーリエ変換（ＦＦＴ）処理を実行するためのブロック３１６−１とを含む。同様に、第２のＰＭＥ ３１２−２は、ＦＥＣブロック３１４−２とＩＦＦＴ／ＦＦＴブロック３１６−２を含み、第３のＰＭＥ ３１２−３は、ＦＥＣブロック３１４−３とＩＦＦＴ／ＦＦＴブロック３１６−３を含む。
【００２１】
[0027]  ＣＬＴ ３００の例では、第１のグループのＣＮＵ １４０は、スペクトルブロック２０２−１および２０２−３（図２Ａ）を使用して通信し、第２のグループのＣＮＵ １４０は、スペクトルブロック２０２−２を使用して通信する。ＰＭＥ ３１２−１、３１２−２、および３１２−３は、ブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３における信号をそれぞれ処理する。第１のＭＡＣ ３０２−１は、第１のグループのＣＮＵ １４０のためのものであるので、したがって、それは、第１のＰＭＥ ３１２−１および第３のＰＭＥ ３１２−３に結合される。第２のＭＡＣ ３０２−２は、第２のグループのＣＮＵ １４０のためのものであるので、したがって、それは、第２のＰＭＥ ３１２−２に結合される。
【００２２】
[0028]  アイドル文字処理ブロック３０８−１およびＰＭＥコーディネータ ３１０−１が、ＭＡＣ ３０２−１とＰＭＥ ３１２−１および３１２−３との間に結合される。同様に、アイドル文字処理ブロック３０８−２およびＰＭＥコーディネータ ３１０−２が、ＭＡＣ ３０２−２とＰＭＥ ３１２−２との間に結合される。送信について、アイドル文字処理ブロック３０８−１および３０８−２は、ＭＩＩ ３０４−１および３０４−２上でＭＡＣ ３０２−１および３０２−２から受信されたビットストリームにおけるアイドル文字を取り除く。受信について、アイドル文字処理ブロック３０８−１および３０８−２は、ＭＩＩ ３０４−１および３０４−２をわたってＭＡＣ ３０２−１および３０２−２に送信されるビットストリームへアイドル文字を挿入する。アイドル文字は、ＭＩＩ ３０４−１および３０４−２を横断する（crossing）ビットストリームについて一定のレートを維持するために使用される。アイドル文字処理ブロック３０８−１および３０８−２は、オプションであり、他のスペクトル独立な処理によって置き換えられうる。
【００２３】
[0029]  送信について、ＰＭＥコーディネータ３１０−１は、ＭＡＣ ３０２−１からＰＭＥ ３１２−１および３１２−３へパケットにおいてデータを提供し、ＰＭＥコーディネータ３１０−２は、ＭＡＣ ３０２−２からＰＭＥ ３１２−３へパケットにおいてデータを提供する。例えば、ＰＭＥコーディネータ３１０−１は、ＰＭＥ ３１２−１に第１のストリームおよびＰＭＥ３１２−３に第２のストリームを提供し、ＰＭＥコーディネータ３１０−２は、ＰＭＥ ３１２−２にストリームを提供する。したがって、ＰＭＥコーディネータ３１０−１は、チャネルボンディングをインプリメントする。
【００２４】
[0030]  ＣＬＴ ３００の例では、それぞれのグループのＣＮＵ １４０との通信のために使用されるスペクトルブロック２０２は、オーバーラップしない。他の例では、それぞれのグループのＣＮＵ １４０との通信のために使用されるスペクトルブロック２０２においてオーバーラップが存在する。結果として、複数のＭＡＣ ３０２が、単一のＰＭＥ ３１２に結合されうる。
【００２５】
[0031]  図３Ｂは、いくつかの実施形態による、スペクトルブロック２０２−１および２０２−３（図２Ａ）を使用する第１のグループのＣＮＵ １４０と、スペクトルブロック２０２−２および２０２−３（図２Ａ）を使用する第２のグループのＣＮＵ １４０とに結合されるように構成されたＣＬＴ ３３０（例えば、ＣＬＴ １６２、図１Ａ−図１Ｂ）を例示する。したがって、スペクトルブロック２０２−２の使用は、第１および第２のグループのＣＮＵ １４０の間でオーバーラップする。ＭＡＣ ３０２−１は、第１のグループのＣＮＵ １４０と通信するために使用され、ＭＡＣ ３０２−２は、第２のグループのＣＮＵ １４０と通信するために使用される。述べたように、ＰＭＥ ３１２−１、３１２−２、および３１２−３は、スペクトルブロック２０２−１、２０２−２、および２０２−３にそれぞれ対応する。したがって、ＭＡＣ ３０２−１は、アイドル文字処理ブロック３０８−１およびＰＭＥコーディネータ３１０−１を通じてＰＭＥ３１２−１および３１２−３に結合され、ＭＡＣ ３０２−２は、アイドル文字処理ブロック３０８−２およびＰＭＥコーディネータ３１０−２を通じてＰＭＥ３１２−２および３１２−３に結合される。ＰＭＥコーディネータ３１０−１は、ＭＡＣ ３０２−１からのパケットを、第１のストリームにおいてＰＭＥ ３１２−１に、および第２のストリームにおいてＰＭＥ ３１２−３に提供し、ＰＭＥコーディネータ３１０−２は、ＭＡＣ ３０２−２からのパケットを、第３のストリームにおいてＰＭＥ ３１２−２に、および第４のストリームにおいてＰＭＥ ３１２−３に提供する。
【００２６】
[0032]  ＭＡＣ ３０２−１および３０２−２の両方がＰＭＥ ３１２−３に結合されるので、ＭＡＣ ３０２−１および３０２−２によるＰＭＥ ３１２−３へのアクセスは、オーバーフローを阻止するために制御される。ＰＭＥマルチプレクサ３３４は、ＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２からＰＭＥ ３１２−３へのデータの供給を調整（regulate）するために、ＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２に制御信号を供給し、したがって、ＰＭＥ ３１２−３へのアクセスを制御する。図３Ｂでは、ＰＭＥマルチプレクサ３３４は、個別の機能ブロックとして示されている一方で、ＰＭＥマルチプレクサ３３４は、複数の機能ブロックにわたって分散される、および／または、他の機能ブロックに含まれることができる。例えば、ＰＭＥマルチプレクサ３３４は、ＰＭＥマルチプレクサ３３４の第１の部分がＰＭＥコーディネータ３１０−１に位置し、第２の部分がＰＭＥコーディネータ３１０−２に位置するように、ＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２にわたって分散されうる。いくつかの実施形態では、ＰＭＥ ３１２−３へのデータの多重化は、時間領域で実行される：ＰＭＥマルチプレクサ３３４は、ＰＭＥ ３１２−３にアクセスするためのそれぞれのタイムスロットをＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２に割り当てる。他の実施形態では、この多重化は、周波数領域で実行される：ＰＭＥマルチプレクサ３３４は、ＰＭＥコーディネータ３１０−１からのデータのためにスペクトルブロック２０２−３の第１の部分を割り当て、ＰＭＥコーディネータ３１０−２からのデータのためにスペクトルブロック２０２−３の第２の部分を割り当てる。なお他の実施形態では、多重化は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）を使用して実行され、ここで、ＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２からのパケットは、直交符号を使用してエンコードされる。これらは、ＰＭＥマルチプレクサ３３４が使用しうる多重化スキームの単なる例にすぎない。
【００２７】
[0033]  ＰＭＥマルチプレクサ３３４は、運用管理保守（ＯＡＭ：operations, administration, and management）サブレイヤ３３２（またはより一般的には、アドミニストレイティブサブレイヤ（administrative sub-layer））から受信される入力信号に基づいて、ＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２に供給される制御信号を生成する。（代替として、ＯＡＭサブレイヤ３３２は、例えば、ＰＭＥマルチプレクサ３３４がＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２の間で分散されるときに、ＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２に供給される制御信号を生成する。）ＯＡＭサブレイヤ３３２は、ＰＭＥ ３１２−１、３１２−２、および／または３１２−３から受信されるフィードバックに基づいて入力信号を生成する。ＰＭＥ ３１２−３は、フィードバック経路３３６を通じて、ＯＡＭサブレイヤ３３２に達成可能なデータレート（例えば、その達成可能なスループット）を報告する。いくつかの実施形態では、ＰＭＥ ３１２−１および３１２−２もまた、それぞれのフィードバック経路３３８および３４０を通じて、ＯＡＭサブレイヤ３３２にそれらの達成可能なデータレートを報告する。ＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２もまた、それぞれのフィードバック経路３３８および３４０を通じて、ＯＡＭサブレイヤ３３２にそれらのデータレートを報告しうる。
【００２８】
[0034]  ＭＡＣ ３０２−１および３０２−２は、アイドル文字処理ブロック３０８−１および３０８−２および／またはＰＭＥコーディネータ３１０−１および３１０−２からのそれぞれのフィードバックに基づいて、パケット送信を適合させる。アイドル文字処理ブロック３０８−１およびＰＭＥコーディネータ３１０−１は、フィードバック経路３４２を通じてＭＡＣ ３０２−１にそれらの有効データレートを報告する。このフィードバックに基づいて、ＭＡＣ ３０２−１は、パケット送信のレートを調整する。ＭＡＣ ３０２−１は、パケット送信の変更されたレートにもかかわらず、一定のビットストリームレートを維持するために、ＭＡＣ ３０２−１がＭＩＩ ３０４−１をわたって送信するビットストリームへのアイドル文字の挿入を調整する。ＭＡＣ ３０２−２は、フィードバック経路３４４を通じて提供される、アイドル文字処理ブロック３０８−２およびＰＭＥコーディネータ３１０−１の有効データレートに基づいて、同様に動作する。
【００２９】
[0035]  図３Ｂは、各ＭＡＣ ３０２が、２つのＰＭＥ ３１２に結合されて、１つのＰＭＥ ３１２−３が、ＭＡＣ ３０２−１および３０２−２の間で共有されることを示す。他の例では、３つ以上のＰＭＥ ３１２が、それぞれのＰＭＥコーディネータ３１０を通じてそれぞれのＭＡＣ ３０２に結合されうる。また、２つ以上のＰＭＥ ３１２が、複数のＭＡＣ ３０２間で共有されて、ＰＭＥマルチプレクサ３３４が、共有のＰＭＥ ３１２の各々へのアクセスを制御する。さらに、ＣＬＴ １６２は、３つ以上のＭＡＣ ３０２を含むことができ、各々が、それぞれのグループのＣＮＵ １４０に対応する。
【００３０】
[0036]  図４Ａは、いくつかの実施形態による、ＣＮＵ ４００のブロック図である。ＣＮＵ ４００は、ＣＮＵ １４０（図１Ａ−図１Ｂ）の例であり、単一のスペクトルブロック（すなわち、周波数帯域）２０２（例えば、スペクトルブロック２０２−１ないし２０２−３のうちの１つ、図２Ａ）において通信するように構成される。ＣＮＵ ４００は、単一のスペクトルブロック２０２において信号を送信するおよび／または受信するための単一のＰＭＥ ３１２を含む。ＰＭＥ ３１２は、ＭＩＩ ４０４（例えば、ＸＧＭＩＩインタフェース）を通じてＭＡＣ ４０２に結合されたＰＨＹ ４０６に位置する。ＰＨＹ ４０６は、ＰＭＥ ３１２とＭＩＩ ４０４との間に結合された、ＰＭＥコーディネータ３１０およびアイドル文字処理ブロック３０８を含む。アイドル文字処理ブロック３０８、ＰＭＥコーディネータ３１０、およびＰＭＥ ３１２は、図３Ａおよび図３Ｂに関して説明されたように機能する。
【００３１】
[0037]  図４Ｂは、いくつかの実施形態による、ＣＮＵ ４２０のブロック図である。ＣＮＵ ４２０は、ＣＮＵ １４０（図１Ａ−図１Ｂ）の例であり、２つのスペクトルブロック（すなわち、周波数帯域）２０２（例えば、スペクトルブロック２０２−１ないし２０２−３のうちの２つ、図２Ａ）において通信するように構成される。ＣＮＵ ４２０は、第１のスペクトルブロック２０２において信号を送信するおよび／または受信するための、ＦＥＣブロック３１４−４およびＩＦＦＴ／ＦＦＴブロック３１６−４を含む、第１のＰＭＥ ３１２−４と、第２のスペクトルブロック２０２において信号を送信するおよび／または受信するための、ＦＥＣブロック３１４−５およびＩＦＦＴ／ＦＦＴブロック３１６−５を含む、第２のＰＭＥ ３１２−５とを含む。ＰＭＥ ３１２−４および３１２−５は、ＭＩＩ ４０４（例えば、ＸＧＭＩＩインタフェース）を通じてＭＡＣ ４０２に結合されたＰＨＹ ４２２に位置する。ＰＨＹ ４２２は、ＰＭＥ ３１２−４および３１２−５とＭＩＩ ４０４との間に結合された、ＰＭＥコーディネータ３１０およびアイドル文字処理ブロック３０８を含む。アイドル文字処理ブロック３０８、ＰＭＥコーディネータ３１０、およびＰＭＥ ３１２−４および３１２−５は、図３Ａおよび図３Ｂに関して説明されたように機能する。例えば、ＰＭＥコーディネータ３１０は、（例えば、ＰＭＥ ３１２−４に第１のストリームおよびＰＭＥ ３１２−５に第２のストリームを提供することによって、）ＭＡＣ ４０２からのパケットをＰＭＥ ３１２−４および３１２−５に提供する。ＣＮＵ ４２０は、２つのＰＭＥ ３１２−４および３１２−５とともに示されている一方で、それは、ＭＡＣ ４０２に結合された３つ以上のＰＭＥ ３１２を含みうる。
【００３２】
[0038]  図５は、いくつかの実施形態による、ＣＬＴ １６２（図１Ａ−図１Ｂ）（例えば、ＣＬＴ ３３０、図３Ｂ）を動作する方法５００を例示するフローチャートである。ＣＬＴ １６２は、第１および第２のグループのＣＮＵ １４０（図１Ａ−図１Ｂ）に結合される（５０２）。
【００３３】
[0039]  方法５００では、データは、第１のＭＡＣ（例えば、ＭＡＣ ３０２−１、図３Ｂ）から第１のＰＭＥ（例えば、ＰＭＥ ３１２−１、図３Ｂ）へ提供される（５０４）。第１のＭＡＣは、第１のグループのＣＮＵ １４０に対応する。
【００３４】
[0040]  第１のＭＡＣからと第２のＭＡＣ(例えば、ＭＡＣ ３０２−２、図３Ｂ)からのデータは、第２のＰＭＥ（例えば、ＰＭＥ ３１２−３、図３Ｂ）へと多重化される（５０６）。第２のＭＡＣは、第２のグループのＣＮＵ １４０に対応する。
【００３５】
[0041]  いくつかの実施形態では、多重化すること（５０６）は、（例えば、ＰＭＥマルチプレクサ３３４からの、図３Ｂ）制御信号を、第１のＭＡＣに結合された第１のＰＭＥコーディネータ（例えば、ＰＭＥコーディネータ３１０−１、図３Ｂ）と、第２のＭＡＣに結合された第２のＰＭＥコーディネータ（例えば、ＰＭＥコーディネータ３１０−２、図３Ｂ）とに供給することを含み、これら制御信号に従って、第１および第２のＰＭＥコーディネータから第２のＰＭＥにデータを提供することをさらに含む。第２のＰＭＥのデータレートを示すフィードバックが生成され、制御信号は、このフィードバックに従って生成される。例えば、ＰＭＥ ３１２−３（図３Ｂ）は、フィードバック経路３３６を通じてＯＡＭサブレイヤ３３２にフィードバックを提供し、ＯＡＭサブレイヤ３３２は、このフィードバックに少なくとも部分的に基づいて、ＰＭＥマルチプレクサ３３４を制御する入力信号を生成する。
【００３６】
[0042]  いくつかの実施形態では、データは、第２のＭＡＣから第３のＰＭＥ（例えば、ＰＭＥ ３１２−２、図３Ｂ）へ提供される（５０８）。
【００３７】
[0043]  いくつかの実施形態では、第１のＰＭＥコーディネータのデータレートを示すフィードバックが、（例えば、フィードバック経路３４２を通じて、図３Ｂ）第１のＰＭＥコーディネータから第１のＭＡＣへ提供され、第２のＰＭＥコーディネータのデータレートを示すフィードバックが、（例えば、フィードバック経路３４４を通じて、図３Ｂ）第２のＰＭＥコーディネータから第２のＭＡＣへ提供される。第１のＭＡＣは、第１のＰＭＥコントローラからのフィードバックに従って、パケット送信を適合させ（例えば、パケット送信のレートを調整する）、第２のＭＡＣは、第２のＰＭＥコントローラからのフィードバックに従って、パケット送信を適合させる。ＰＭＥコーディネータによって第１および第２のＭＡＣに提供されるフィードバックは、ＰＭＥおよびＰＭＥマルチプレクサによって提供される入力に基づいて計算されうる。
【００３８】
[0044]  第１の周波数帯域における送信のために、第１のＰＭＥにおいて信号が生成される（５１０）。第２の周波数帯域における送信のために、第２のＰＭＥにおいて信号が生成される（５１２）。いくつかの実施形態では、第３の周波数帯域における送信のために、第３のＰＭＥにおいて信号が生成される（５１４）。
【００３９】
[0045]  したがって、方法５００は、デジタル領域で周波数帯域の物理レイヤ集約を実行する。方法５００が特定の順序で行われるように見える多数の動作を含む一方で、方法５００は、直列または並列に実行されうる、より多くのまたはより少ない動作を含みうることが明らかであるべきである。２つ以上の動作の順序が、変更されることができ、２つ以上の動作は、単一の動作に組み合わされることができる。例えば、方法５００のすべての動作は、継続的に並列に実行されうる。
【００４０】
[0046]  前述の明細書では、本実施形態は、その特定の例示的な実施形態に関して説明された。しかしながら、添付の特許請求の範囲に記載される本開示のより広い趣旨および範囲から逸脱することなく、それらに対する様々な修正および変更がなされうることは明らかであろう。したがって、本明細書および図面は、限定的な意味ではなく、例示的な意味において考慮されるべきである。
【図１Ａ】
2016500957.tif 000003
【図１Ｂ】
2016500957.tif 000004
【図２Ａ】
2016500957.tif 000005
【図２Ｂ】
2016500957.tif 000006
【図３Ａ】
2016500957.tif 000007
【図３Ｂ】
2016500957.tif 000008
【図４Ａ】
2016500957.tif 000009
【図４Ｂ】
2016500957.tif 000010
【図５】
2016500957.tif 000011
【国際調査報告】
2016500957.tif 000012
2016500957.tif 000013