(57)【要約】摘出装置は、第１の回転率で回転するよう構成され、また、組織を切り取るよう構成される第１および第２の屈曲可能な嘴を含む作業要素を含んでもよい。前記第１および第２の屈曲可能な嘴によって切り取られた組織を輸送するよう構成される第１の螺旋状要素は、前記作業要素に対して同軸的に配置されてもよく、また、前記作業要素とは異なる第２の回転率で回転するよう動作してもよい。近位シースは前記作業要素および前記第１の螺旋状要素に対して同軸的に配置されてもよく、前記作業要素を回転するように、また、前記第１および第２の屈曲可能な嘴を作動するように構成されてもよい。【選択図】図６１
2016523117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側シースと、
前記外側シース内で合うように構成される作業要素であって、近位部、遠位部および前記近位部と前記遠位部の間の本体部分を画定する前記作業要素であって、組織を切り取るように構成されまた第１のリビングヒンジによって前記本体部分に連結される第１の屈曲可能な嘴を、前記遠位部が含む前記作業要素と、
を含む、摘出装置。
【請求項２】
前記作業要素が前記外側シース回転するようにさらに構成される、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項３】
前記第１の屈曲可能な嘴が前記本体部分と実質的に同一の湾曲を有する表面を含む、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項４】
前記作業要素内に画定され、前記作業要素の長手軸に平行に、前記本体部分の遠位領域から前記第１の屈曲可能な嘴の遠方まで延在する第１のスロットをさらに含む、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項５】
前記作業要素内に画定され、前記第１のスロットに略平行であり、また前記第１のスロットから距離をあけた第２のスロットをさらに含む、請求項４に記載の摘出装置。
【請求項６】
前記第１のリビングヒンジが前記第１および第２のノッチの間に画定される、請求項５に記載の摘出装置。
【請求項７】
前記第１の屈曲可能な嘴が前記第１のリビングヒンジから距離をあけた第１の遠位の嘴を含み、第１の力が前記遠位部に加えられるときに前記第１の遠位の嘴が前記作業要素の長手軸から引き出されるように、また、第２の力が前記遠位部に加えられるときに前記長手軸のより近くに引かれるように前記第１の屈曲可能な嘴が構成される、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項８】
前記第１の屈曲可能な嘴の一方側に連結される第１の緊張材と前記第１の屈曲可能な嘴の他方側に連結される第２の緊張材をさらに含み、前記第１および第２の緊張材が前記遠位部分に対して前記近位方向の力および前記遠位方向の力を選択的に加えるように構成される、請求項７に記載の摘出装置。
【請求項９】
前記第１および第２の緊張材に連結される螺旋状要素をさらに含み、前記螺旋状要素の延長が前記遠位部分に対して前記遠位方向の力を加える、請求項８に記載の摘出装置。
【請求項１０】
前記第１および第２の緊張材に連結される螺旋状要素をさらに含み、前記螺旋状要素の圧縮が前記遠位部分に対して前記近位方向の力を加える、請求項８に記載の摘出装置。
【請求項１１】
前記螺旋状要素が前記第１および第２の緊張材の延長であり、同じ材料から形成される、請求項９に記載の摘出装置。
【請求項１２】
組織を切り取るよう構成され、第２のリビングヒンジによって前記本体部分に連結される第２の屈曲可能な嘴を、前記遠位部がさらに含む、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項１３】
屈曲可能な嘴を作動させるよう構成される螺旋状要素をさらに含み、少なくとも前記作業要素および前記螺旋状要素がともに破損のない均質の材料から形成される、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項１４】
少なくとも前記第１および第２の屈曲可能な嘴、前記作業要素ならびに前記螺旋状要素がともに破損のない均質の材料から形成される、請求項１２に記載の摘出装置。
【請求項１５】
前記第１および第２の屈曲可能な嘴が、組織を通ってコアリングし、コアリングされた組織標本を切除するように構成される、請求項１２に記載の摘出装置。
【請求項１６】
前記第１および第２の屈曲可能な嘴が、組織を通ってコアリングするために選択的に開形態をとり、周囲の組織から前記コアリングされた組織標本を切除するために閉形態をとる、請求項１２に記載の摘出装置。
【請求項１７】
前記作業要素が前記コアリングされた組織標本の長さよりも短い長さを有する、請求項１５に記載の摘出装置。
【請求項１８】
前記第１のリビングヒンジが前記作業要素と同じ材料から作られる、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項１９】
前記第１のリビングヒンジが前記作業要素の材料とは異なる材料を含む、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項２０】
前記第１のリビングヒンジがメッシュ材を含む、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項２１】
前記第１の屈曲可能な嘴と前記作業要素に連結される可撓性のある部材を前記第１のリビングヒンジが含む、請求項１に記載の摘出装置。
【請求項２２】
外側シースと、
前記外側シース内で少なくとも部分的に合うように構成される作業要素であって、螺旋状要素を画定する近位部、遠位部および前記近位部と前記遠位部の間の本体部分を画定する前記作業要素であって、組織を切り取るように構成される第１の屈曲可能な嘴を前記遠位部が含み、前記作業要素の前記近位部からの材料の選択的な取り外しによって前記螺旋状要素が形成され、また、前記螺旋状要素が組織を切り取るため、切り取った組織を輸送するための少なくとも１つために第１の屈曲可能な嘴を作動させる、前記作業要素と、
を含む、摘出装置。
【請求項２３】
少なくとも前記本体部分および前記螺旋状要素がともに破損のない均質の材料から形成される、請求項２２に記載の摘出装置。
【請求項２４】
前記第１の屈曲可能な嘴がリビングヒンジによって前記本体部分に連結される、請求項２２に記載の摘出装置。
【請求項２５】
前記螺旋状要素が少なくとも１つの交差コイルブレース部材を含む、請求項２２に記載の摘出装置。
【請求項２６】
前記少なくとも１つの交差コイルブレース部材が前記螺旋状要素のコイルに対して略垂直に配向される、請求項２５に記載の摘出装置。
【請求項２７】
前記少なくとも１つの交差コイルブレース部材が前記螺旋状要素のコイルに対して９０度より小さい角度をつけて配向される、請求項２５に記載の摘出装置。
【請求項２８】
前記第１の屈曲可能な嘴を回転させるよう前記螺旋状部分がさらに構成される、請求項２２に記載の摘出装置。
【請求項２９】
前記第１の屈曲可能な嘴の開閉の少なくとも１つを行うよう前記螺旋状部分がさらに構成される、請求項２２に記載の摘出装置。
【請求項３０】
前記螺旋状部分が前記作業要素に対する差動回転のために構成される、請求項２２に記載の摘出装置。
【請求項３１】
前記遠位部が、組織を切り取る用構成される第２の屈曲可能な嘴を含む、請求項２２に記載の摘出装置。
【請求項３２】
前記第１および第２の屈曲可能な嘴が、組織を通してコアリングし、コアリングされた組織を切除するよう構成される、請求項３１に記載の摘出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は医療装置および方法に関する。より具体的には、実施形態は一回の挿入、複数のサンプル軟組織生検およびコアリング用装置ならびに一回の挿入を利用して複数の軟組織生検サンプルを回収するための対応する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
実施形態は、コア生検処置に利用される種々の医療装置および方法を対象とする。１つの実施形態によると、本明細書内では同様に摘出装置とも称される生検コアリング／送達装置は、たとえば生検が行われる身体の軟組織領域への皮膚を通した（経皮的処置）一回の挿入中に、正常なおよび／または異常と思われる組織の複数のサンプルを回収するように構成されてもよい。実施形態はマルチフェーズ生検処置の異なるフェーズのための構造および機能を含んでもよい。たとえば実施形態は、領域および／もしくは異常組織の前処理、またはそれによって異常組織（がん組織など）が転移しうる潜在的な広がりもしくは流れのパターンを追跡するトレーサ材の送達を含んでもよい。実施形態はまたその部位において組織を麻酔することができる薬剤の処置間送達、または凝血促進剤などの他の治療薬の送達、ならびに薬剤などの処置後材料、審美目的の移植可能な材料および後の撮像基準のためのマーキング装置などの他の移植可能な要素の送達を含んでもよい。生検装置の実施形態は、本明細書において記載される関連する関連補助構成部材とともに、固形の、隣接するおよび／または断片の組織ならびに液体および半固形組織を分析、診断および治療のために回収する能力を提供してもよい。実施形態は持ち運び可能、処分可能または再利用可能であるように構成されてもよく、電気的に、機械的におよび／または手動で動力を供給され、操作されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】実施形態による、コア生検装置の斜視図である。
【図２】１つの実施形態による、コア生検装置の斜視図である。
【図３】実施形態による、図１のコア生検装置の、その内部構成部材を示す側面図である。
【図４】実施形態による、開いた、コアリングおよび／または送達位置にある、図１のコア生検装置の嘴状アセンブリの斜視図である。
【図５】実施形態による、閉じた、穿通または部分切断位置にある、図１のコア生検装置の嘴状アセンブリの上面図である。
【図６】１つの実施形態による、コアサンプルに係合する嘴状アセンブリの、切り取り、鋭利な切り取り要素を示す。
【図７】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図８】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図９】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図１０】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図１１】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図１２】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図１３】１つの実施形態による、図示のようなヒンジアセンブリを有する、閉じた、穿通または部分切断位置ならびに重ね合わされた、開いたコアリングおよび／または送達位置にあるコア生検装置の穿通／コアリング／部分切断／送達嘴状アセンブリの側面図である。
【図１４】１つの実施形態による、開いたコアリングおよび／または送達位置にあるコア生検装置の穿通／コアリング／部分切断／送達嘴状アセンブリの１つの嘴状要素の側面図である。
【図１５】１つの実施形態による、コア生検装置の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリならびに（たとえば要素１３を含む）嘴状アセンブリと相互作用する部分の側面図である。
【図１６】１つの実施形態による、一方の嘴状要素が閉じた、穿通または部分切断位置にありその内部要素は破線で示され、別の嘴状要素が開いたコアリングおよび／または送達位置にありその内部要素は外側シースチューブによって隠されている、図１のコア生検装置の穿通／コアリング／部分切断／送達嘴状アセンブリならびにヒンジアセンブリの側面図である。
【図１７】１つの実施形態による、付加的なコアリング／輸送／支持要素を有する第１の閉形態にある嘴状アセンブリの側面図である。
【図１８】１つの実施形態による、付加的なコアリング／輸送／支持要素を有する第２の途中まで開いた形態にあるコア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図１９】１つの実施形態による、付加的なコアリング／輸送／支持要素を有するコアリングおよび／または送達位置に対して第３の開口におけるコア生検装置の嘴状アセンブリの側面図である。
【図２０】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面斜視図である。
【図２１】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面斜視図である。
【図２２】１つの実施形態による、コア生検装置の嘴状アセンブリの側面斜視図である。
【図２３ａ】開形態にある、１つの実施形態による嘴状アセンブリの固定および蝶着された嘴の、開閉作動構成部材ならびに蝶着点および回動点を伴う側面図である。
【図２３ｂ】閉形態にある、１つの実施形態による嘴状アセンブリの固定および蝶着された嘴の、開閉作動構成部材ならびに蝶着点および回動点を伴う側面図である。
【図２４】１つの実施形態による、本発明の生検装置のモータ駆動要素に加えて、生検装置の嘴作動要素の構成部材の駆動機構、ならびに本発明の生検装置の真空補助要素およびラックアンドピニオンラックの駆動機構の拡大側面図である。
【図２５】１つの実施形態による、生検装置の嘴状要素を作動させるのに利用される駆動要素の関係の様相の側面図である。
【図２６】１つの実施形態による、本発明の生検装置の嘴状要素を作動させるのに利用される駆動要素の関係の様相の側面図である。
【図２７】１つの実施形態による、本発明の生検装置の嘴状要素を作動させるのに利用される駆動要素の関係の様相の側面図である。
【図２８】１つの実施形態による、コア生検装置の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ、ならびに図１４の（１つの）嘴状アセンブリと相互作用する部分、ならびに本発明の生検装置補足的な作動強化ロッド要素（単数または複数）の側面図である。
【図２９Ａ】１つの実施形態による、コア生検装置の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ、ならびに嘴状アセンブリと相互作用する部分、ならびに本発明の生検装置の補足的な作動強化ロッド要素（単数または複数）の側面斜視図である。
【図２９Ｂ】１つの実施形態による、非円筒状の形状を有する筒状コアリングおよび輸送アセンブリの側面斜視図である。
【図３０】１つの実施形態による、輸送用螺旋状要素、電源、モータ駆動ユニット、強化真空要素およびソケットに入った外部電源プラグ、ならびにオンオフスイッチ要素を含む内部構成部材を示すコア生検装置の側面図である。
【図３１】１つの実施形態による、輸送用螺旋状要素、嘴状要素を作動する駆動ギア、ならびにプーリ―およびベルトシステムならびに穿孔要素を有する保管チューブマガジンの要素、ならびに移動可能なガイド要素を含む内部構成部材を示すコア生検装置の上面図である。
【図３２】１つの実施形態による、コア生検装置の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ、ならびに生検装置の（１つの）非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ（単数または複数）との関係における内部螺旋状輸送／送達機構などの部分の側面図である。
【図３３】１つの実施形態による、内面構成を示すコア生検装置の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ、ならびにともに関係する内部の非回転または差動回転内部螺旋状輸送／送達要素などの部分の端面斜視図である。
【図３４】１つの実施形態による、非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリの、ならびにコア生検装置の内部の非回転または差動回転内部輸送／送達螺旋状要素の、施条内面セグメントの端面斜視図である。
【図３５Ａ】１つの実施形態による、コア生検装置内部の非回転または差動回転内部輸送／送達螺旋状要素を含む非回転または差動回転外側筒状要素のまた別の内面構成の端面斜視図である。
【図３５Ｂ】１つの実施形態による、コア生検装置の内部の非回転または差動回転内部輸送／送達螺旋状要素の流路を含む非回転または差動回転外側筒状要素のまた別の内面構成の端面斜視図である。
【図３５Ｃ】１つの実施形態による、ロッド要素をその中に受容するよう構成された複数の流路を有する筒状コアリングおよび輸送アセンブリの図である。
【図３５Ｄ】１つの実施形態による、螺旋状要素の図である。
【図３５Ｅ】１つの実施形態による、螺旋状要素の図である。
【図３５Ｆ】１つの実施形態による、螺旋状要素の図である。
【図３５Ｇ】１つの実施形態による、螺旋状要素の図である。
【図３６Ａ】１つの実施形態による、第１および第２の組み合わさった螺旋状要素を含む筒状コアリングおよび輸送アセンブリの図である。
【図３６Ｂ】１つの実施形態による、第１および第２の組み合わさった螺旋状要素を含む可撓性である筒状コアリングおよび輸送アセンブリの図である。
【図３６Ｃ】１つの実施形態による、コア生検装置の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ、ならびに付加的な非回転または差動回転内部螺旋状輸送／送達要素との関係における非回転または差動回転内部螺旋状輸送／送達機構などの部分の側面図である。
【図３７Ａ】１つの実施形態による、遠方まで移動するか、または内部構成部材を保持するそのような境界１８０内で移動することができる内部キャリッジを有する生検装置の側面図を示す。
【図３７Ｂ】１つの実施形態による、遠方まで移動するか、または内部構成部材を保持するそのような境界１８０内で移動することができる内部キャリッジを有する生検装置の上面図を示す。
【図３７Ｃ】１つの実施形態による、遠方まで移動するか、または内部構成部材を保持するそのような境界１８０内で移動することができる内部キャリッジを有する生検装置の側面図を示す。
【図３８Ａ】１つの実施形態による、この場合は付加的な構成部材である真空／送達アセンブリ１４０を担持する本発明の生検装置の構成部材の、内部の移動可能な可動域変更アセンブリ（ステージ／キャリッジ）１９０を有する生検装置の上面図である。
【図３８Ｂ】１つの実施形態による、この場合は付加的な構成部材である真空／送達アセンブリ１４０を担持する本発明の生検装置の構成部材の、内部の移動可能な可動域変更アセンブリ（ステージ／キャリッジ）１９０を有する生検装置の側面図である。
【図３９】１つの実施形態による、収集レセプタクルに加えて、図３１の真空／送達アセンブリ１４０、接続チューブおよび弁アセンブリ、ならびに付加的な接続チューブおよびインライン弁構成部材を示す、生検装置の側面図である。
【図４０】１つの実施形態による、そのバレルにパペットを含む接続されたカートリッジを示す、生検装置の側面図である。
【図４１】１つの実施形態による、屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。
【図４２】１つの実施形態による、近位部およびリビングヒンジによってそれに連結された屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。
【図４３】１つの実施形態による、近位部およびリビングヒンジによってそれに連結された屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。
【図４４】１つの実施形態による、近位部およびメッシュのリビングヒンジによってそれに連結された屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。
【図４５Ａ】１つの実施形態による、屈曲可能な嘴状要素、拡大されたカラーおよび第１の螺旋状要素を含む作業要素の一部を示す。
【図４５Ｂ】図４５Ａの作業要素のトラベルストップ構造の詳細を示す。
【図４６】図４５の屈曲可能な嘴の詳細図である。
【図４７】明確な例示のために非回転または差動回転シースを取り外した摘出装置の１つの実施形態を示す。
【図４８】１つの実施形態による、第１の螺旋状要素の１つの実施形態を示す。
【図４９】１つの実施形態による、第１の螺旋状要素の１つの実施形態を示す。
【図５０】１つの実施形態による、第１の螺旋状要素の１つの実施形態を示す。
【図５１】１つの実施形態による、摘出装置の遠位領域を示す。
【図５２】１つの実施形態による、作業要素、遠位シースおよび摘出装置の統合された第１の螺旋状要素を示す。
【図５３Ａ】１つの実施形態による、摘出装置の近位シースを示す。
【図５３Ｂ】図５３Ａの近位シースの遠位部の詳細を示す。
【図５４Ａ】１つの実施形態による、遠位シースおよび非回転または差動回転外側シースを取り外した摘出装置を示す。
【図５４Ｂ】図５４Ａの摘出装置の詳細を示す。
【図５５Ａ】１つの実施形態による、非回転または差動回転外側シースを取り外した摘出装置を示す。
【図５５Ｂ】図５５Ａの摘出装置の詳細を示す。
【図５６Ａ】１つの実施形態による、非回転または差動回転外側シースを部分的に取り外した摘出装置を示す。
【図５６Ｂ】１つの実施形態による、非回転または差動回転外側シースを部分的に取り外した摘出装置を示す。
【図５７】１つの実施形態による、長手軸周りに螺旋状配置される複数の細長いスロットを含む近位シースを示す。
【図５８】１つの実施形態による、摘出装置の部分展開図である。
【図５９】１つの実施形態による、摘出装置の遠位端の、外側シースを示す図である。
【図６０】１つの実施形態による、摘出装置の遠位端の、外側シースのない図である。
【図６１】１つの実施形態による、摘出装置の遠位端の、近位シースのない別の図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
ここで添付の図面に記される実施形態の好ましい実施態様の構成および動作が詳細に参照される。以下の説明は本明細書において説明されるとともに示される実施形態の例示にすぎない。したがって、実施形態はこれら実施態様に限定されず、他の実施態様によって実現されてもよい。
【０００５】
コア生検処置は単純なシリンジおよび針を利用した流体の吸引を含む単純なコア針生検から病理組織学的分析のために固形組織を抽出する能力を有する装置へと発展したものである。このより新しい能力は疾患および異常組織の実態を診断するはるかに有効な方法であることが証明されており、異常組織の実態のいくつかは重篤に生命を脅かすものであり、他はより良性でありうるが、それにもかかわらず、がん病変および前がん病変、上皮内がん、浸潤がん、良性占拠性病変、嚢胞性病変などを含むより危険なタイプの異常から断定的に区別されなくてはならない。コア生検処置は診断的にははるかに有効なツールとして発展したものであるため、これらの異常および疾患に対処する上で臨床医が利用する診断および治療アルゴリズムにおいて非常に重要なアーキテクチャを保って十分な量の組織を回収する利点に基づいて、診断目的で実施されてきているとともに実施され続けている、より侵襲的な観血外科的処置の多くに取って代わっている。生検処置の際の最も重要な必要性のうちの１つは、画像診断を利用した組織診断と正確に相関することである。これを成功裏に達成するためには、回収した組織が撮像された異常を実際にまた正確に表すことを知ることが不可欠である。これは多くの従来のコアリング装置では達することのない側面である。この理由から、観血外科的診断処置および他の侵襲的な処置が実施され続けている。これらの処置の他の臨床的に重大な制約には、異常組織をホスト器官から分離する方法、コアリング生検装置によるプロセス中に組織を回収し取り扱う方法、ならびにコアリング処置および装置が組織標本に与える生検アーチファクト／損傷の量が含まれる。改良されたコアリング装置の設計におけるまた別の留意事項は、従来のコアリング生検装置間の重要なトレードオフの存在である。回収した組織サンプルの内径が大きいほど、異常の撮像との相関が良好になり、したがって診断がより容易で正確で明確かつ有益なものになることがよく知られている。しかし、より大きな内径の標本を回収するために、ほとんどの生検装置は大きな外径を有し、これにより、主にそのような大口径の装置に関連する不正確さに起因して外傷、合併症、痛みおよび他の副作用が増大する。加えて、組織内での大口径の装置の追跡を行うことは、特に生検装置のより円滑でより漸進的な前進を助ける能動機構の補助なしでははるかに困難である。生検装置の内径が大きいほど、特に小さい病変（１／２ｃｍから１／４ｃｍ未満ほどの）の場合に標的の異常に対して生検装置を正確に可視化することがより困難になる。今日では、乳房だけで、毎年世界中で４００万〜５００万件超の診断的コア生検が実施されており、米国では毎年、２００万件もの診断的乳房生検が実施されている。多くの侵襲的な、観血外科的診断的生検の代わりに改良されたコア生検処置を利用すべきである点に疑いの余地はほとんどない。さらに、現在の装置の既知の制約をなくすことによって既存のコア生検処置および装置を改良する必要がある。
【０００６】
ここで、添付の図面に記される好ましい実施態様の構成および動作について詳細に参照する。図１および２は、生検または、より一般的には、所望の臨床診断的または治療結果を提供するのに十分な組織の１つまたは複数のコアサンプル（図示せず）を回収するために適切な寸法の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１（本明細書では「外側チューブ」または「外側シース」とも称される）を有する実施形態による摘出装置１０を示す。そのような適切な寸法は、たとえばコアリングフェーズ中の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の前方への可動域に加えて、４と１／２のインチほどの長さであってもよい。しかし、本明細書にて参照される前述の寸法および寸法はいずれも事実上例示に過ぎないことを理解されたい。当業者は、用途に応じて他の寸法および／または構成を実現されてもよいこと、筒状コアリングアセンブリを任意の長さにすることができること、さらに曲線を画定するように屈曲可能に構成してもよいことを認識するであろう。
【０００７】
生検装置１０の１つの実施形態は、図面に示されているように、人間工学的に快適かつ安全なハンドル１２をその近位端に含むハンドヘルド構成で実現されてもよく、ハンドル１２から筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１が延びているため、生検装置１０を一方の手で容易に方向づけてもよく、一方で他方の手は（図２に示されている）ガイドプローブなどの超音波振動子を自由に保持する。しかし、実施形態は定位撮像ステージまたは他の誘導様式（図示せず）などの任意の数のガイド装置に合うように容易に構成されてもよいことを理解されたい。図示のように、生検装置１０の１つの実施形態は、コアサンプルの前方への穿通、コアリングおよび／または部分切断のために筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の遠位自由端から遠位前方に突出する複数の鋭利な、回転する切り取り要素１３（本明細書では、代替的には「作業要素」、「嘴」、「嘴状アセンブリ」または「嘴状要素」（単数または複数）と総称する）を含んでもよい。筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１は複数の構成部材を含んでもよく、これら複数の構成部材は回転または非回転する切り取り要素１３に回転運動を伝達するように構成されてもよい。コアリングおよび輸送アセンブリの「筒状」という記載は、任意の長さの任意の断面形状およびサイズであってもよいことを理解されたい。筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の構成部材（図１〜２においてすべての構成部材が示されるわけではない）はまた、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の内部ルーメンの内側の長さに沿って、ハンドル１２および保管コンパートメント（図示せず）までコアサンプルを近位後方に移送する。その１つの実施形態によると、生検装置１０はハンドルまたはハンドル１２を含んでもよく、ハンドルまたはハンドル１２はコアリング／輸送／部分切断／送達用の遠位の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１を駆動するために必要な機械構成部材（図示せず）を含み、かつ／またはそのような機械構成部材（図示せず）に連結することができる。図示のように、１つの実施形態は意図される生検の標的部位１５に穿通し、標的組織をコアリングし、コアサンプル（図示せず）をその基部またはコアサンプルの長手に沿う任意の所望される点で部分切断するかまたは切り取るよう構成された１つまたは複数の鋭利な切り取り用先端部ブレードを含んでもよい遠位に配置される嘴１３を含んでもよい。ハンドル１２もまた、遠位の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１内で、またハンドル内で、かつハンドル１２の近位端に取り付けられる保管マガジン（図示せず）まで輸送機構を駆動するために必要な機械構成部材に連結され、かつ／またはそのような機械構成部材を含んでもよい。本発明の生検装置が一回の挿入中に複数のサンプル（図示せず）を繰り返しコアリングして回収し、その後コアリングしたサンプルをマガジン（図示せず）内に保管することができることは、たとえばヒトの乳房１６の皮膚に一回穿通することによって、操作者がサンプルを採取するたびに生検装置１０を取り外さなければならないことに関連しうる付加的な外傷を生じさせることなく、また付加的なコアサンプルを採取するために生検装置１０を患者の体内に再び導入し戻すことなく、複数の領域をサンプル採取することができることを意味する。ハンドル１２はまた、真空による流体排出の増大、ならびに、たとえば種々の薬剤、トレーサ材および／または移植可能なマーカ要素（ここでは図示せず）などの材料の送達のために、（内部または外部の）機械構成部材（図示せず）を含み、かつ／または（内部または外部の）機械構成部材（図示せず）に連結されてもよい。１つの実施形態による遠位または筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１は、臨床的に有用であるコアサンプルの十分に大きい直径を提供しながらも、（たとえば）約１６ゲージから約１０ゲージの直径の範囲のコアリングチューブ（筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１）の可能な限り小さい内径（たとえば直径）を形成するように構成されてもよい。筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１はまた、生検装置１０の遠位端（ハンドル１２から最も離れた端）が標的部位に達することを可能にするための外科的処置を必要とすることなく、たとえば皮膚表面から約４と１／２インチ（１１センチメートル）などの離れた標的部位に達するような十分な長さであってもよい。図１および２の実施形態に示されているように、生検装置１０の遠位の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１は、診断および／または治療のためにコア（図示せず）を形成するのに十分な距離にハンドル１２から遠位に延在してもよい。後述するように、前方または遠位に突出するこの距離は、本発明の生検装置１０に組み込まれるかまたは別様に連結されてもよい、その目的で構成される構造のおかげで、選択的に自由自在に変更することができる。本発明の生検装置１０の実施形態は、複数の位置（たとえば逆さまを含む）および向き（異なる角度）で右利きおよび／または左利きの人により利用されてもよいため、アクセスが限られている領域において、本発明の生検装置は依然としてリアルタイムでまたは他の画像誘導（図示せず）によって生検処置を実施するために理想的な向きに容易に位置決めされてもよい。装置全体は処分可能であるように構成されてもよく、または全体もしくは一部が再利用可能であるように構成されてもよい。本発明の生検装置１０の実施形態は、たとえばハンドル１２内に保管される１つまたは複数のバッテリ（図示せず）、および／または、好都合にはたとえば本発明の生検装置ハンドルもしくは近位端に配置される、外部電源に接続する単純な電気的カップリング（図示せず）を通じて外部電源（図示せず）によって電気的に動力を供給されてもよい。生検装置１０は代替的には、全体または部分的に、（たとえば、圧縮空気モータによって、時計タイプのばねによって、または手動で操作者によって提供される）機械エネルギによって動力を供給されてもよい。図１〜２において、生検装置１０はその遠位端がコアリングのために開いているコアリング形態で、また、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の一部がその静止位置から、その前方への可動域の第１の部分に沿って僅かに遠位に延在する、遠位端が近位ハンドル１２から前方に部分的に突出してもよい形態で示される。この図では、生検装置１０は種々の内部構成部材（図示せず）を作動させ、かつ／または物理的に移動させる組み合わせスイッチ１４とともに示されている。
【０００８】
図２は１つの実施形態によるコア生検装置の斜視図であり、実施形態にしたがって、生検装置の（嘴状アセンブリを含む）遠位先端部が標的病変である（乳房などの）器官の内部の位置にあり、超音波プローブが乳房の表面にあり、回転する切り取りおよびコアリング用嘴状アセンブリが開いた位置にある。図２は、参照番号１７で示されている超音波ガイドプローブ下で可視化されるような乳房組織１６内の標的病変１５に向くコアリング生検装置１０を示している。本発明の生検装置の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１は、その遠位に配置されている、嘴１３の鋭利な切り取り用先端部ブレードがコアリングのために開いて回転する状態で軸方向前方方向に移動するかのように絵を用いて示されている。
【０００９】
１つの実施形態によると、生検処置を行う方法には、対象の（乳房などの）器官の組織の撮像および標的病変（単数または複数）の特定が含まれてもよい。その後消毒技法を利用して皮膚を清潔にしてもよく、患者にドレープをかけてもよく、また、麻酔薬を送達してもよい。その後、本発明の生検装置の遠位先端部を、皮膚の切れ目を通して導入してもよい。たとえば、遠位の嘴を閉じた嘴の形態にしてもよい穿通モードを作動させてもよい。遠位の嘴１３を組織内への穿通を容易にするように回転させてもよい。その後遠位の嘴１３を標的病変に向かって前進させてもよく、次に標的病変の最も近い縁のちょうど手前（たとえば、２〜４ｍｍ）で止めてもよい。その後、遠位の嘴１３を（たとえば完全に）開形態にした後に止めることができる段階を開始してもよい。任意選択的な送達段階をその後開始し、たとえば、可視色素のようなトレーサ要素、エコー増強材および／もしくは放射性トレーサ要素または他のものなどの（生検処置の任意の段階において送達してもよい）薬剤などの予め装填されたカートリッジの内容物を送達してもよい。任意選択的な注入段階の後で、または任意選択的な注入段階の代わりに、生検装置のハンドルを固定し、かつ／または遠位の嘴を所望に応じて能動的に方向づけし直しながらコアリング段階を開始してもよい。その後自動または半自動モードのいずれかで、コアリングを永続してもよい。コアリング段階中、キャリッジ移動機能を連動させ、コアリング要素の軸方向可動域を所望に応じて伸張するかまたは短縮し、サンプルの両端における許容可能なもしくは所望の組織周縁収集を達成するか、または隣接する組織内への不所望のコアリングを回避するか、または単に、ドキュメント化される処置の種々の段階との後の相関のために異なるコアサンプル長を取得してもよい。１つまたは複数のコアリングの間に、施術者が病変の適所に生検装置のシャフトの画像（単数または複数）を記録し、コアサンプル（特に処置中に連続的に取得された異なる選択された長さのサンプル）が撮像された病変から正確に得られたことをドキュメント化することを可能にするために、記録段階を作動させ、標本が部分切断された直後にコアリング段階を停止させてもよい。生検処置が完了すると、また所望であれば装置を取り出す前に、エコー透過性および放射線透過性ならびにＭＲＩ適合性ならびに他の撮像技術のために特に構成されてもよい保管マガジン内に収集された標本に対して、標本の超音波または放射線写真撮影を行ってもよい。その後取り外し可能なマガジンを保存料が予め装填されたレセプタクル内に配置して密閉してもよく、また所望であれば、代わりのマガジンを装置に装填して生検を継続してもよい。十分な数のコアサンプルの取得およびドキュメント化段階に続き、コアサンプル取得部位を画像による異常位置と確実に関連付けてもよい。その後液体吸引保管容器をそのように取り付ける場合、取り外してしっかりと蓋をし、細胞分析および細胞内分析のために適切な研究室に輸送してもよい。代替的には、生検装置が依然として適所にある状態で組織保管マガジンを取り外し、薬剤、審美用のインプラント、小線源療法要素および他の材料などの後生検要素を予め装填してもよい注入カートリッジと交換してもよい。その後、本発明の生検装置を部位から取り外してもよく、次に通常の標準的なケア処置によって傷口を手当てしてもよい。上記の説明は１つの例示的な方法論に過ぎず、上述のステップの１つまたは複数を省いてもよく、一方で他のステップをそれに追加してもよいことを理解されたい。ステップのいくつかの順序を処置によって変更してもよい。
【００１０】
図３は、１つの実施形態によるコアリング生検装置１０の内部側面図を示す。図示のように、本発明の生検装置の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の２つの内部構成部材、すなわち、輸送機構の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５、および、嘴１３の鋭利な切り取り用先端部ブレードからハンドル１２を通って近位に延在し、保管マガジン２７の開口部の内側または外側まで重なるように終端する、より内側に配置される（同様に非回転または差動回転の）螺旋状要素２６が示されている。さらに示されているのは、バッテリ電源２８、および、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の構成部材を回転させるとともに軸方向に変位させるよう構成される歯車装置を含む電気的な駆動モータアセンブリ２９である。図３に示されている実施形態では、起動スイッチ３０がハンドル１２の前方の上側部分の位置に示されており、その配置および構造を自由に選択することができることが理解される。コア組織標本（図示せず）のコアリングおよび輸送中に同様に駆動モータアセンブリ２９によって駆動してもよい、参照番号３１において示されるような強化真空／送達機構を提供してもよい。同様に図３に示されているのは、外部電源（図示せず）に接続するよう構成される、電力カップリングまたはジャック３２である。
【００１１】
図４は、１つの実施形態にしたがって、嘴のような形状を有するように有利に構成されてもよい、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の遠位端から出現する、鋭利な切り取り用先端部ブレードの拡大斜視図を示している。ブレードの前方４０および側方４１の縁を、嘴状アセンブリが回転しながら、ハンドル１２に対して軸方向に遠位に移動しながら、かつ／または、互いから離れるように開き、その後順に、互いに対して閉じながら、組織を切り取り、コアサンプル（図示せず）を部分切断または切除することが可能であるように、鋭利にしてもよい。嘴状アセンブリ１３の切り取り用先端部／ブレードを、所望に応じて離れるように開いてもよい。しかし切り取り用先端部／ブレードは、例示のために、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１（図４には示されていない）の残りの部分に対して概ね平行であるものとして特徴付けることができる位置まで開いているものとして図４に示されている。嘴状アセンブリ１３のこれらの切り取り用先端部ブレードの形状を、閉じたときに前方４０および側方４１の縁に沿って完全に塞がるように有利に選択してもよい。しかし、嘴状アセンブリ１３の切り取り用先端部ブレードは、単なる例示のためとして、嘴が閉じながら回転し、または軸方向に移動する場合には、効果的にコアリングし、基部の付着端またはコアサンプル（図示せず）の長手に沿う任意の他の点を切除するかまたは部分切断するために、縁全体に沿って互いに完全に接触する必要はない。嘴状アセンブリ１３の鋭利な切り取り要素の形状は、たとえば、皮下注射針が作られる方法と同様に、ステンレス鋼製の皮下チューブなどのチューブの平角の切断によって形成されてもよい。ただし重大な違いがあり、すなわち、嘴状アセンブリ１３の要素の切断は、チューブの直径を横切る中間点に達すると、第１の角度または斜角の切れ目を切れ目に沿って中間点で止めるように有利に行われてもよい。次にチューブの反対側の側壁から始めて、同じ角度で、同じ平面点および開始点で始めて別の同一の切れ目を作る。この切れ目は、最初の切れ目（たとえば同じ原料のチューブを利用する場合）が合流するところで終端する。このように、切り取り用先端部要素の縁は、閉じた部分切断／切除位置（図示せず）にある間は、前方４０および側方４１の切り取り面に沿って互いに完璧に塞がり完全に閉塞する。１つの実施形態によると、嘴状アセンブリ１３の鋭利な切り取り要素を鋭利にする方法には、切り取り要素の鋭利な先端部端からの付加的な角度または斜角の切り取りが含まれてもよい。この切れ目は、原料のチューブまたは皮下チューブ材の直径を横切るより鋭利な先端部端付近で始まる。この切り取りを先端部に向かって「下流」で始める目的は、閉じた位置において、選択される距離によって、その基部がチューブの直径を越えて外方に延在することなく嘴状アセンブリ１３の閉じた要素を閉じることが可能になり、その結果閉じた要素が外側の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５などの生検装置１０の他の構成部材とほぼ同じ直径であってもよい。切り取り用先端部要素を本発明の生検装置の他の構成部材より僅かに大きい直径のチューブから切り取り、本設計の機能のすべてを依然として含むが、入れ子形態にあるヒンジ機構を簡略化し、構成を簡略化し、付加的な先端部の基部の構成を可能にし、または閉形態にある切り取り用先端部のより急峻な角度を可能にし、または嘴が嘴先端部の切り取り半径が筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の外径を越えるような角度まで開くことを可能にするために、「弾力性」などの特徴も含む形状を達成することもまた有利でありうる。そのような固有の弾力性はまた、密な組織のより容易な穿通を円滑化しうる切り取り用先端部の径方向寸法の剛性を改良する。しかし基部の切れ目はフラップを含んでもよい（したがって後に（図２４においてヒンジアセンブリ５０に対して以下で示すような）ヒンジにされてもよい上述したような（図示せず）ヒンジに形成されてもよい隣接する部分を含む僅かにより詳細な形状を形成するようより複雑な切れ目を必要とする）。
【００１２】
図４に示されているその実施形態などの鋭利な切り取り要素である嘴状アセンブリ１３の形状、たとえば、回転、開閉および軸方向運動（図示せず）中に切り取りブレードの必要とされるすべての移動の実質的な支持ベクトルを提供する。この実施形態は、嘴状アセンブリ１３の鋭利な切り取り要素を極めて薄くすることを可能にし、これは、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ（切り取り用嘴状アセンブリを含む）１１（図１も参照のこと）の任意の所与の外側径方向寸法に関して、患者から回収されるコアサンプルの内径が可能な限り大きくなるという要件を満たす。加えて、嘴状アセンブリ１３の鋭利な切り取り要素が代わりに円錐状の形状から形成される場合、鋭利な切り取り要素は、広く開いて筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の長軸に対して概ね平行になると、全直径のサンプルをコアリングしない。これは、先端部に向かって進む円錐状のテーパが、コアサンプルを受容する準備が整っている筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１と比較して縮小し続ける半径を有するためである。実施形態によるコアリングおよび部分切断に利用されるように特定される嘴状アセンブリ１３の鋭利な切り取り要素の形状（単数または複数）は、生検装置１０が全直径をコアリングすることを可能にし（実際にはコアリングおよび輸送アセンブリ１１の寸法に関して全直径よりも大きく、その僅かに大きい内径（たとえば、直径）は、組織サンプルを筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１内に可能な限り圧縮するか、「詰め込む」か、または入れるために望ましくてもよい）、このことは、いくつかの観点（診断的、臨床的な観点を含む）から有利であることが分かり、または分析のためにより多くのサンプル（図示せず）を提供してもよい。
【００１３】
図５は、１つの実施形態による嘴状アセンブリ１３の鋭利な切り取り要素の上面図を示す。この図では、ヒンジアセンブリ５０（構成中に、上述したように原料のチューブ材から僅かにより複雑な切れ目を利用して片の残りの部分と連続的に形成されたものであってもよい）が、嘴状アセンブリ１３の鋭利な切り取り要素の、（図１に示されている）筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５との近位接合点に示されている。嘴状アセンブリ１３は筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５とは独立して回転してもよいように、ヒンジアセンブリ５０は、隆起したリムセクション５１と相互作用してもよいか、または筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の差動回転を可能にする他の取り付け方法と相互作用してもよい。このヒンジアセンブリはまた筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５に固定されてもよく、したがって筒状コアリングおよび輸送アセンブリと接触して嘴状アセンブリを回転させてもよいことを理解されたい。このヒンジアセンブリ５０は、回転および他の運動中に組織内で最小限の抵抗を受けるように、鋭利な縁５２を有してもよい。この設計の特徴は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１が組織環境において標的病変または組織採取部位までより少ない抵抗で移動してもよいように、「閉じた嘴の穿通」モード中に組織内で僅かに大きい直径を「コアリングする」ことにも役立ってもよい。ヒンジアセンブリ５０の構成要素についてはまた、回転中に、「ねじ」タイプの効果を提供し、（同様に図２に示されている）標的病変１５に近づくときに、しばしば遭遇される密な組織、または身体において見られる（図２に示されている）乳房組織１６または他の組織を通じてシャフト（筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１）の外径を引っ張るのに役立つように、僅かに角度をつけてもよい。
【００１４】
臨床的および処置的に、生検装置が標的病変に向かってゆっくりと前進することができることにより、いくつかの利点を提供する。実際には、生検装置が標的病変に向かってゆっくりと前進しないか、または密な標的組織を通して円滑にコアリングを行わない場合、操作者は生検装置に過剰な力を加えることになる可能性があり、それによって潜在的に生検装置を隣接する構造に強制的に押し込み、さらには隣接する構造に強制的に進ませる可能性がある。過剰な力が必要とされたときに、密な乳房組織１６（乳房組織１６の密度特性は図２には示されていない）などのコアサンプルを組織から取得しようとして生検装置の構成部材が破断し、生検装置の構成部材を生検部位から外科的に取り出す必要が生じた例があった。本明細書の１つの実施形態における、動力を供給され、嘴が閉じた穿通モードであり、図１の生検装置１０における特定のサイクル段階とともに提供される本発明の方法は、操作者が本発明の生検装置に過剰な手動の軸方向の力を加える必要もなく、操作者が標的病変図２において１５で示されるような１５にゆっくりと円滑に近づくことを可能にする。従来のコアリング装置を密な組織を通じて前進させるために過剰な力を加えなければならない場合、（超音波などの）誘導様式によって提供される、結果として生じる画像は従来のコアリング装置に加えられて周囲の組織に伝わる力によって大幅に歪む可能性があり、それによって結果として生じる画像があまり明確でないかまたは不鮮明になる可能性があり、次に生検処置があまり正確でなくなりはるかに技術的に困難になる可能性があることに留意されたい。この力はまた組織に損傷を与える可能性があり、結果として組織アーキテクチャが失われ、また上述の生検アーチファクトが生成されることになる可能性がある。すべてのコア生検処置の重要な目的は、標的組織の小さい寸法によって課せられる制約にもかかわらず、コアサンプルがはっきりと特定された画像領域から採取されることをしっかりと確立することである。したがって、そのような小さい寸法は、所望の種類の正確さを達成するために鮮明な周縁の明確な視野を必要とする。
【００１５】
上記を踏まえて、実施形態は操作者に、最小限の物理的な手動の力で標的病変にゆっくりと近づいてコアリングする方法および機構を提供し、したがって操作者がサンプル採取される（多くの場合に微小な）構造に気兼ねなく集中する。コア生検処置では、異常組織に付着したままである少量の正常な周囲の組織を、それら組織間の接合部において、またコアサンプルの両端において捕捉することが極めて有用である。本発明の装置および方法は、たとえば顕微鏡分析下で、異常のサイズを正確に光学的に測定する機会を提供する。コア生検装置の実施形態は、閉じた嘴の形態（すなわち実質的に図５で示されるような形態）でゆっくりと標的病変１５に近づき、標的病変１５のちょうど手前で止まり、その後開いた嘴の形態（すなわち、実質的に図４に示されているような形態）になり、少量の正常な隣接する組織をコアリングし、病変１５を通ってその遠位側までコアリングし続け、乳房組織１６などの周囲のホスト組織内で生検装置の制御を維持しながら病変１５の他方側にある少量の正常な組織もコアリングするように構成されてもよい。ここでは示されていないが、ヒンジアセンブリ（単数または複数）５０はまた、嘴状アセンブリ１３の回転する切り取り、部分切断要素のヒンジアセンブリを提供するために、外方に広がった／内方に広がった筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内周面と相互作用してもよい。図示のように、回転する切り取り、部分切断用嘴状アセンブリ１３は、前方先端部に示されている（参照番号５３の矢印）ようにより尖った端のような付加的な形状を有してもよく、かつ／または切り取り、部分切断、開閉を容易にするように１つまたは複数の縁に沿って鋸歯上部を有してもよい。回転する切り取り、部分切断用嘴状アセンブリ１３はまた、動作するように設計されている材料の境界および抵抗の必要に応じて、よりテーパ状の（より急峻なまたはより浅い角度の）形状を有してもよい。そのような異なる形状（非対称な形状を含む）および（先端（単数または複数）５３などの）鋭利な先端部は、本発明の実施形態の範囲にあると見なされる。嘴状アセンブリ１３を含む実施形態は、全直径のサンプルのコアリングおよびコアリングされた全直径のサンプルの部分切断を可能にするよう構成されてもよい。実施形態は、他の機能の中でも、組織を通して閉じたおよび／または開いた嘴を穿通させ、コアサンプル（僅かに大きい直径のコア、コアの流線状の通路のためのテーパ状の端など）を輸送するようにさらに構成されてもよい。実施形態はまた、開いた嘴を標的組織までコアリングするように構成されてもよく、臨床医が将来的な治療の選択肢のために標的組織へのはっきりとした再利用可能な経路を有するように望む場合に、ゆっくりとした「病変までのコアリング」動作を可能にする。実施形態はまた、その生検部位の領域内において、治療的要素および／または診断的要素および／または材料を開いた嘴の形態において正確に堆積させるために放出し堆積させることを可能にするよう構成された構造および機能を含む。
【００１６】
図６は、コアサンプル６０に係合している嘴状アセンブリ１３のコアリング用の鋭利な切り取り要素を示す。この図はまた、本発明の生検装置１０のコアリングおよび輸送アセンブリ１１を介してマーキング要素６０を放出することによってｉｎ−ｓｉｔｕマーキング要素を送達する、開いた位置にある嘴状アセンブリ１３のコアリング用の鋭利な切り取り要素を表してもよい。さらに代替的には、要素６０は、小線源療法のための放射性シード、または生物活性材料が装填される多孔性質要素などのいくつかの他の治療効果のある要素を表してもよい。
【００１７】
図７〜１２は、実施形態による、閉じた位置から途中まで開いた位置、また完全に開いたコアリングおよび／または送達位置に及ぶ種々の連続的な段階、ならびに、完全に開いた位置から途中まで閉じた位置、また完全に閉じた部分切断および／または閉じた穿通位置に進む次の段階における図１のコア生検装置の嘴を示す。実際には図７〜１２は、実施形態による、図１のコアリング生検装置の構成部材の動作および機能の種々のフェーズを示している。具体的には、図７は、閉形態における筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１および取り付けられている嘴状アセンブリ１３の切り取り要素の回転および前方または遠位への軸方向移動のフェーズ、ならびに、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の筒状要素／螺旋状要素２６の内部の突出要素（単数または複数）７１に接続される付加的なヒンジアセンブリ（単数または複数）７０の側面図を示している。図８は、組織標本（図示せず）を前方に／螺旋状に外方にコアリングし、かつ／または材料（図示せず）を組織内に送達するように開くときの、嘴状アセンブリ１３の部分的に開いた回転および軸方向前方にシフトする切り取り要素の側面図である。図８に示されているのは、嘴状アセンブリ１３の要素、ヒンジアセンブリ５０、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５、ならびに筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の内部の回転する筒状および／または螺旋状送達構成部材２６の遠位突出要素７１間の相互作用の詳細であり、遠位突出要素７１は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の内部構成部材２６の突出要素７１に接続されている点に対して変化する筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５に接触するヒンジアセンブリの面に起因して嘴状アセンブリ１３を開くように働く。図９は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１および切り取り用嘴１３の広く開いたフェーズを示しており、嘴状アセンブリ１３の切り取り要素を作動するように変化するヒンジアセンブリ７０および５０の面７２をさらに示している。切り取り要素の回転および軸方向移動は、図１０、１１および１２に示されているように、これらおよび次に示すフェーズにわたって継続することに留意されたい。
【００１８】
図１０、１１および１２は、広く開いたコアリング／送達のフェーズ（図１０）、それに順に続く嘴状アセンブリ１３のこれら要素および筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の構成部材の回転および軸方向移動中の螺旋状の閉じる移動を示している。図１２は、１つの実施形態による、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の切り取り、部分切断用嘴状要素１３による、コア組織標本（図示せず）の、ホスト組織との基部接続点からの完全な切除につながる位置を示している。
【００１９】
図１３、１４および１５は、さらなる実施形態による、嘴状アセンブリ１３の切り取り要素を作動するための、嘴状アセンブリ１３の切り取り要素と筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の他の構成部材との間の相互作用に関する、種々のヒンジアセンブリの代替的な詳細を示している。図１３は、ヒンジアセンブリ（単数または複数）５０がヒンジアセンブリ７０に対する前方への回動および移動中に内方に変位する実施形態を示している。この実施形態では、回転する螺旋状輸送要素２６を利用してヒンジアセンブリ５０を移動させてもよく、一方で、外側の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５との間の径方向位置に配置される付加的な回転する内部構成部材（図示せず）を利用してヒンジアセンブリ（単数または複数）７０を固定してもよい。図１４は、切り取り用嘴状アセンブリ１３のヒンジアセンブリ（単数または複数）５０が外側、非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５によって平面内に固定されている他の実施形態を示しており、一方ヒンジアセンブリ（単数または複数）７０は遠位に突出して開き、その後近位に後退して嘴状アセンブリ１３の切り取り要素を閉じ、嘴状アセンブリ１３の切り取り要素は外方に遠位軸方向に移動して開きながら回転するよう構成されてもよく、また軸方向回転運動下で内方に移動して閉じる。そのような移動は、本発明の生検装置の動作のサイクル全体の動作の特定のフェーズに応じて、遠位および／または近位のいずれかに方向づけられてもよい。有利には、図１４に示されているようにヒンジアセンブリ５０を位置づけることによって、嘴状アセンブリ１３の切り取り要素の外径を正確に制御可能にし、確実に位置づけることが可能になる。そのようなヒンジアセンブリ５０は、嘴状アセンブリ１３の切り取り要素がより近位のコアリング／輸送用筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の外径を越えない（それ以上越えないことが望ましい）ことを可能にする。しかし、嘴状アセンブリ１３の切り取り要素は、切り取り要素が十分に内方にヒンジ移動し、各コアリングサイクルの端において閉塞するとともにコアサンプルを部分切断／切除することを可能にするように構成されてもよい。図１４はまた、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の内部の螺旋状輸送コアリング要素２６を筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の外側の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５内に含む実施形態を示している。この螺旋状要素２６は、図１の生検装置の回転する切り取り用嘴状アセンブリ１３のためのヒンジアセンブリ７０を固定するものとして働く（１つの）突出要素（単数または複数）７１に取り付けてもよいカラーセクション８０において終端するように構成されてもよい。ヒンジアセンブリ５０に対するヒンジアセンブリ７０の平面の差動運動の結果、コアリング／生検サイクルの各段階において求められる機能が満たされるように、正しい正確なタイミングで切り取り用嘴状アセンブリ１３が開閉する。
【００２０】
図１５は、位置づけリム８１として働くことができる、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の外側の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の広がったテーパ状の表面８１の実施例などの詳細を示しており、位置づけリム８１によって、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５およびヒンジアセンブリ５０がヒンジアセンブリ（単数または複数）７０に対して軸方向に一緒に移動すると、切り取り用嘴状アセンブリ１３のヒンジアセンブリ（単数または複数）５０が作動される。
【００２１】
図１６は、閉じた位置にある１つの切り取り用嘴状要素１３を含む１つの実施形態を示しており、一方で付加的な切り取り用嘴状要素１３ａが、ヒンジアセンブリ５０および７０の相対位置を示すように広く開いた位置において示されている。この図では、ヒンジアセンブリ（単数または複数）７０のさらなる詳細が示されており、軸方向および径方向位置が、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の螺旋状コアリング／輸送要素２６の内部前方カラーセクション８０内のスロット要素９０またはトラフ構成などのいくつかの他の構成によって十分に制限される。これら要素は、嘴状アセンブリ１３を回転させ、またヒンジアセンブリ７０をヒンジアセンブリ（単数または複数）５０に対して軸方向に遠位および近位に移動させ、前述した種々のフェーズにおける切り取り用嘴状アセンブリ１３の開閉を作動するように一緒に作用する。
【００２２】
図１７、１８および１９は、またさらなる実施形態による、内部のコアリング／輸送用螺旋状筒状輸送アセンブリ１０２の付加的な切り取り用筒状構成部材１０１の前方切り取り縁を有する構成を示している。この場合、切り取り用嘴状アセンブリ１３の作用を、この付加的な切り取り輸送アセンブリ１０２によって支持し、かつ強化してもよい。この構成では、切り取り用嘴１３を、遠位点においてよりしっかりと支持してもよく、また、付加的な前方縁が鋭利な表面１０３（遠位縁）、回転し遠位に移動する構成部材１０１によってコアリングを補助されてもよい。この図では、回転する切り取り用嘴状アセンブリ１３の側縁を保護するために、支承表面リム１０４を提供してもよい。
【００２３】
図２０、２１および２２は、また別の実施形態による、反対側の固定された（蝶着されていない）、回転する切り取り用嘴状要素１３ｂを有する、単一の蝶着されている、回転する切り取り用嘴状要素１３を有する代替的な構成の種々の斜視図を示す。
【００２４】
図２３ａおよび２３ｂは、図２０〜２２に示される、単一の蝶着されている回転する切り取り用嘴１３ａおよび固定されたヒンジ回転切り取り用嘴１３ｂの側面図である。１つの実施形態によると、蝶着された切り取り用嘴１３ａは、（図１４のヒンジアセンブリ５０と同様の位置にある）ヒンジアセンブリ１０６において、摺動位置決めヒンジタブ１０５を取り付けられて示されている。この摺動位置決めヒンジタブ１０５の目的は、内部のコアリング／輸送用筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５を内部の螺旋状コアリング／輸送構成部材２６とともに回転させ、さらに閉じた嘴を穿通させるために切り取り用嘴状要素１３ｂを切り取り用嘴１３ａに向かって内方に閉じるよう軸方向移動を可能にし、コアリング段階の終わりにおいて、コアサンプルを基部の付着点において、またはコアサンプルの長手に沿う任意の所望の点において、部分切断または切除することである。図示のように、摺動位置決めヒンジタブ１０５を軸方向に作動することによって、アクチュエータロッド１３０が、摺動位置決めヒンジタブ１０５に接続されてもよい摺動リッジ／リム１０７と相互作用する。作動ロッド１３０が軸方向に遠位および近位に移動すると、その力を、クレビス１０８を介し筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５内のスロットを通して、リッジ／リム１０７へと伝達してもよく、これにより次に摺動位置決めヒンジタブ１０５を対応する距離および方向に移動させる。この作用は、コアサンプルを、ホスト組織と接続されるその基部において、またはコアサンプルの長手に沿う任意の所望の点で、穿通および／または部分切断するようにコアリングおよび輸送アセンブリ１１の端を閉じるために、回転する嘴１３ｂを、蝶着されていない回転する嘴１３ａ上のその他方のヒンジピボット１０９を中心に移動させ、側部および前方切り取り縁に沿って回転する嘴１３ａに合わせる（閉じる）。また、嘴先端部５３は、互いに隣接する閉じた位置に置くことによって切り取り作用で一緒に働く（回転時のハサミ作用）か、それらの先端部においてのみ合流するか、または輸送のために収集される組織標本の確実な部分切断を確かなものにするために、他の隣接する嘴の縁がそれらの境界全体に沿って完全に接するか否かにかかわらず、「過蓋咬合」形態、「反対咬合」形態、もしくは他の形態をとるように構成されてもよい。
【００２５】
ここで、回転する切り取り嘴の作動機構を参照する。図２４は、１つの実施形態による、駆動モータ／クラッチアセンブリ２９、一組のギアおよびクランク／コンロッドアセンブリ１１０、１１１、ならびに、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５および輸送要素２６（螺旋状）および２７（マガジン）とのそれらの関係を示している。これらのアセンブリは、順次連続的に筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５および輸送要素２６を回転および軸方向移動で作動するように構成されてもよい。図２４に示されているように、摺動／リングおよび／またはギア構成部材１１６を介して内部の非回転または差動回転螺旋状筒状構成部材２６に関連するとともに作用する大きなギアおよびコンロッドアセンブリ１１０および１１１、ならびに、同様の摺動／リングまたはギアアセンブリ１１７を介して非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５に関連するとともに作用する同様のアセンブリ１１０および１１１を提供してもよい。１つの実施形態では、ギアおよびコンロッドクランクタイプアセンブリ１１０および１１１は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の構成部材である、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５ならびに輸送要素２６自体を互いに対して移動させるように構成されてもよく、それによって次に、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ（単数または複数）２５ならびに輸送要素２６は、生検装置１０の長軸に沿って図１の切り取り用嘴状アセンブリ１３に個々に作用し、切り取り用嘴状アセンブリ１３を回転させながら開閉させることで、切り取り用嘴状アセンブリ１３がコアリングのために組織内で広く開き、その後コアリングサイクルの終わりにおいて互いに対して閉じるように戻ってコアサンプルの基部の付着部を切除するか、またはコアサンプルをその長さに沿った任意の所望の点で切除することを可能にしてもよい。例示のために、筒状の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５、内部の螺旋状の非回転または差動回転コアリング／輸送要素２６ならびに切り取り用嘴状アセンブリ１３を含む、図１４に示されるような個々の構成部材を再び参照することが有用である。図２４にさらに示されるように、駆動モータ／クラッチアセンブリ２９は、図示のようなウォームギアおよびベベルギアの組によってまたは何らかの他の機能的に同等のアセンブリ（単数または複数）によって、歯車アセンブリ１１２を介して筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５ならびに輸送要素２６の一方または双方に連結され、したがって、双方の回転の一致した速度または異なる速度および嘴の穿通／開閉を所望に応じて達成されてもよい。図２４のこの実施形態に示されているような、図１４の要素２５、２６および１３も参照するそのような機構の目的は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５ならびに輸送要素２６の一方または双方を同じ方向または反対方向のいずれかに回転させ、これによって次に、コアリングの種々のフェーズ中に切り取り用嘴状アセンブリ１３も回転させ、コアサンプル（図示せず）を部分切断／切除し、コアサンプルを、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１、外側筒状要素２５および輸送要素２６ならびに／または生検装置１０の要素２６および２７の接合部１１９のマガジン要素２７を介し、ハンドル１２を通じて、図３に示されるような保管マガジン２７内に近位に輸送し戻すためであってもよい。ギアアセンブリ１１２のウォームギア要素は、異なるピッチ（図示せず）を有する２つの部分、たとえば、摺動／リング構成部材１１６に関連するピッチ（１１６ａ）とウォームギアのその対応する部分１１７ａに一致する摺動／リング／またはギア構成部材１１７自体のギアピッチの相対的に異なるピッチに分けられてもよい。そのような構成は、内部要素２６の回転速度に対して外側要素２５を差動回転させる１つの手段を提供する。図２４に示されているさらなる例示は、真空／送達機構（以下で説明する図３０の指定された要素１４０）を参照するものであり、これはシリンジタイプの構成部材１１３および１つまたは複数のギアまたは他の機構（図示せず）関連するクランク／コンロッド取り付け部１１４を含んでもよく、コアリングおよび輸送を補助してもよい陽圧および／または真空を形成するように、プランジャアセンブリ１１５を前後に駆動する。真空／送達構成部材１１３は、図２に示されるような保管マガジン２７内へのコア標本の移動を強化するために、たとえばチューブおよび弁アセンブリ（図示せず）を介して、図２に示されているような保管マガジン２７に連結されてもよい。加えて、真空／送達構成部材はまた、構成部材（図示せず）を筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１を介して生検部位へと送達するために利用されてもよい。真空／送達構成部材はまた、後述するように図３９に示されているような収集および後の細胞学的分析のために、流体および組織細胞を標的部位（病変または他の部位）から引き出すために利用してもよい。
【００２６】
最後に、図２４では、図２４の参照番号１１８で示されるようなラックアンドピニオンアセンブリを提供してもよい。このラックアンドピニオン機構は、キャリッジまたはサブステージ構造（ここでは図示せず）を１つのユニットとして、ハンドル１２内でハンドル１２に対して前後に（遠位におよび／または近位に）移動させるように構成されてもよい。この（図１のハンドル１２に対して）内部のサブ構造は、１つのユニットとして、駆動モータアセンブリ２９、ならびに歯車アセンブリ１１２、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の筒状要素２５および輸送要素２６、ならびに取り付けられている切り取り用嘴状アセンブリ１３、ならびに１つの実施形態では、真空／送達構成部材１１３および１１４ならびに組織標本保管マガジン要素（単数または複数）２７を含む構成部材のアセンブリを含んでもよい。そのような移動の効果は、コアリング／部分切断フェーズ中に生検装置１０のコアリング構成部材の軸方向可動域である距離１１６ａ、１１７ａ（実際には比例しない）などを短くするか、または延ばし、したがって取得されたコアサンプルを短くするか、または延ばすことであり、このことは次に、採取された連続的なサンプルと、処置のビデオ撮影および部位から採取された連続的なサンプルの書面による記録とのより高い相関につながってもよい。この機構自体はまた、操作者が組織に穿通することを望む回転を利用してまたは回転させることなく短い段階で閉じた嘴の形態または開いた嘴の形態のいずれかで、この装置の単純な、繰り返し穿通モード機能として利用してもよい。そのような利用は、たとえば装置が定位テーブルに堅くロックされている場合に、ゆっくりとしたすなわち熟考した上で、標的組織部位への精密な段階的な組織の穿通を可能にする。この機構には、ユーザ制御される電力、機械的な、または手動の（指／親指の摺動レバーなどの操作者の力）を含むがこれらに限定されない任意の手段によって動力を供給してもよい。電気的に動力が供給される場合、選択可能な可動域を提供してもよい（機構は図示せず）。同様に図２４に示されるのは、内部の螺旋状コアリング／輸送要素２６と筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５との間の、ならびに保管マガジン２７の部分との（保管マガジン２７の遠位部分は、領域１２０によって表される要素２６および進入要素２５にわたって摺動する）１１９における入れ子関係である。この構成は、領域１２０に沿う真空密な接続を提供するように構成されてもよく、構成部材１１３および１１４などの真空／送達構成部材によって真空および／または送達を達成できるようにしてもよい。
【００２７】
図２５、２６および２７は、さらなる実施形態による、生検処置全体のコアリング生検シーケンス段階またはコアリングフェーズにわたる、本発明の生検装置１０の連続的な移動の段階を示している。しかしこれらの連続的な移動は、操作者の所望に応じて、生検装置１０が１つの段階または別の段階において停止するように、操作者によって中断されてもよい。中断理由は、図２のより線維性の乳房組織１６および／または標的病変１５において生じうるような困難な組織に穿通するために、またはサンプルの収集を継続するが異なる角度で収集を継続するために、またはサイクルの開始時に最初に想定していたよりも長い標本を収集するために、閉じた嘴の形態を延長することを含んでもよい。図２４の１１０および１１１などのギアおよびコンロッド、図７の７１ならびに図２８のおよび８または１３０は、図１６の２５および輸送要素２６などの構成部材の軸方向移動によって、移動する切り取り用嘴状アセンブリ１３を正しい時点で開閉し、種々のコアリング／部分切断および他の段階を達成するように、（図１６に示されているような）コアリング／輸送チューブ要素２５ならびに輸送要素２６に個々に、順次に、連続的および／または断続的に作用するように構成されてもよい。
【００２８】
図２５は、図２に示されるような標的病変１５に近づくときの、乳房組織１６などの器官の組織への閉じた嘴の穿通に適切な、１つのそのような段階（段階１）を示している。図２５は、図２４の１１０および１１１などのギアおよびコンロッドを、図２４のギア１１０に関しては１２１および１２２と表記される個々の構成部材に、ならびに図２４のコンロッド１１１に関してはコンロッド１２０および１２３に分割する。図２５にさらに例示されているように、コンロッド１２０はギア１２１によって駆動されてもよい。ロッド１２０は、図２４の摺動／リング／ギアアセンブリ１１７などによって図２４の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５に連結されてもよい。要素１２２は、たとえばギアまたはディスクであってもよい。いずれの場合も、ギア１２２は、ギア１２１と同様であってもよく、双方のギア１２１およびギア１２２に連結される単一の軸（図示せず）などによって、ギア１２１に連結されてもよい。ギア１２２は、コンロッド１２０と同様であってもよい、それに連結されるコンロッド１２３を有してもよい。しかしコンロッド１２３は、摺動リング機構１１６によって図２４の内部の螺旋状筒状要素２６に連結されてもよい。この装置の１つの実施形態の例示のために、図２５のコンロッド１２０または１２３のいずれかは、要素１１０（表記せず）から、真空アセンブリのプランジャ１１５を作動する、図２４のアクチュエータロッド１１４へのコンロッドギアの延長部によって示唆されるように、図２３ａ、２３ｂまたは２８のロッド１３０へとさらに接続されてもよく、延長部は、この装置の実施形態では、図２４の外側要素２５に遠位に（表記せず）沿い、最終的には図２８または図３５Ｃのロッド１３０になるか、あるいは、実際には図５６Ｂの近位シース５４４において作動する。
【００２９】
記したように、ギア１２１および１２２は、（互いに重ねあわせるかのように）一緒に強固に連結されてもよい。しかしコンロッド１２０および１２３のギア１２１および１２２のそれぞれに沿う径方向位置は、ギア１２１および１２２が互いに強固に接続されて回転すると、コンロッド１２０および１２３の位置間にリードラグ関係が生じるように、意図的に異なって位置づけられてもよい。図２５は、コンロッド１２０および１２１を、図５に示されるような切り取り用嘴状アセンブリ１３に連結されてもよい図２４の筒状要素２５および輸送要素２６にそれぞれ取り付けられる結果として閉じた嘴状アセンブリ１３の形態になるコンロッド１２０および１２３間の関係を示している。この段階では、ギア１２２の周りのコンロッド１２３に遅れを取るギア１２１に関連付けられるコンロッド１２０（例示のために、双方のギアが反時計回りに回転すると仮定する）は、ハンドル１２に対して、またコンロッド１２３に対して、より遠位に配置してもよい。この関係の結果として、切り取り用嘴状アセンブリ１３が閉じた位置になる。図２５に示される段階は、コアサンプルをその基部またはコアサンプルの長手に沿う任意の所望の点で部分切断または切除するのに有用であり、中断される場合は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の閉じた嘴状アセンブリ１３の回転、ならびに、図２に示されるように乳房組織１６を通って標的病変１５に近づくときの生検装置１０による穿通にもまた有用な段階である。
【００３０】
図２６は、順番的に図２５に示されている段階に対して次の段階（段階２）を示している。この段階は、ギア１２２の周りを移動するコンロッド１２３自体がコンロッド１２０に対してより遠位に位置決めすると開始する。この関係の結果、切り取り用嘴状アセンブリ１３が広く開いた形態に開き、これはコアリングおよび／または、たとえばマーカもしくは治療薬の部位への送達に有利でありうる。コンロッド１２０および１２３の双方は、この段階中に遠位に前進することに留意されたい。しかし、コンロッド１２０はコンロッド１２３に遅れをとるため、この段階の間中、コンロッド１２０はコンロッド１２３よりも近位に配置される。
【００３１】
図２７は、コンロッド１２０が最も遠位の位置に達すると、コンロッド１２３がすでに段階１におけるその位置に向かって近位に戻って移動するその行程にある、順番的に次の段階（段階３）を示している。コンロッド１２０に対するコンロッド１２３のより近位の位置の結果として、切り取り用嘴状アセンブリ１３が閉じ、コンロッド１２０および１２３が再び（図２５に示されている）段階１に近づくにつれ、互いにそれらの相対位置を変更するまで閉じたままである。ギア１２１および１２２に取り付けられるコンロッド１２０および１２３に作用してもよいディスクの形状（ギアは円形であってもよいが、コンロッド１２０および１２３に取り付けるディスクは他の形状であってもよい）は、種々の段階において経過する時間ならびにコンロッド１２０および１２３間の関係を変化させるように、楕円形（図示せず）などの円形以外の形状であってもよいことが理解される。
【００３２】
図２８は、１つの実施形態による、図２４の内部の螺旋状コアリング／輸送要素２６が作用する領域と同じヒンジアセンブリ領域（単数または複数）７０（図７）に作用するように設計されている付加的なロッド要素（単数または複数）１３０を含む側面図を示している。ロッド要素１３０は、図２４の内部の螺旋状コアリング／輸送要素２６の切り取り用嘴状アセンブリ１３または図２５のロッド１２０に対する軸方向の作用を補強する（強化する）かまたは取って代わるように構成されてもよく、これは、要素１３０などの中実のロッドから得られる正確さが、図２４の構成部材２６などの螺旋状要素によって得られるものと比較して、より強固かつ正確であってもよいためである。そのような実施形態によると、ロッド要素１３０は、本発明の図２８の切り取り用嘴状アセンブリ１３の図７のヒンジアセンブリ（単数または複数）７０を移動させるために、図２４の内部の螺旋状コアリング／輸送要素２６に作用する図示の方法および機構と同様であってもよい方法で、および機構によって作動してもよい。図２８はまた、破線によって、閉じた位置にある切り取り用嘴状アセンブリ１３の近位部１３１の最も近位の位置を示す。ロッド要素（単数または複数）１３０は、図２４の摺動／リング要素１１６および１１７などのハンドル内に示されている、同様の摺動／リング構成（図２８には示さず）を介して、切り取り用嘴状アセンブリの軸方向運動を制御してもよい。
【００３３】
図２９Ａは、図２８に示すようなロッド要素１３０を含む同じ要素を示す斜視図である。また、これらの制御ロッドが内部の螺旋状要素の外側にあるが、筒状コアリングおよび輸送アセンブリの内側にある場合、螺旋状要素が、筒状コアリングおよび輸送アセンブリとともに異なる速度または方向で回転するロッドに沿って摺動する組織とともに回転する作用によって、取得される組織標本の輸送を補助してもよいことを理解されたい。図２９Ｂに示されるように、筒状コアリングおよび輸送アセンブリが円形とは異なる断面形状であり、たとえば正方形または多角形である場合、制御ロッド１３０は筒状コアリングおよび輸送アセンブリの長手に沿って内角部内に入れ子状になるように構成されてもよい可能性もある。
【００３４】
たとえば筒状コアリングアセンブリ２５は、すなわちたとえば、その長さの部分に沿った、その長さに沿うかまたは局所的に、堅い構成または可撓性である構成のいずれかである、一定のまたはテーパ状の直径の、その長さに沿って一定のまたは変化するピッチの、その長さに沿って直線状であるかねじれを有するかのいずれかである、楕円形、または多角形または凹凸形状を含む、三角形、長方形、正方形、台形または菱形などの非円筒状の形状を有する部分を含んでもよい。１つの実施形態によると、コアリングおよび輸送アセンブリの外表面は、その長さに沿ってねじれるように構成されてもよい。そのような構成は、そのような穿通が、コアリングおよび輸送アセンブリ２５の同時回転によって達成されるか、同時回転によらずに達成されるかにかかわらず、困難な組織の穿通を補助する。これは（チューブを穿通させるために組織内に単に「押し込む」）単純な摩擦に打ち勝つ（ねじれ作用による）複合摩擦の原理に起因する。そのような構成はまた、それ自体の内部の旋条を含む。
【００３５】
１つの実施形態によると、１つまたは複数の表面処理が、動作の回転、部分回転または非回転モードのいずれかにおいて組織の穿通を補助するために、コアリングおよび輸送アセンブリの外表面に施されてもよい。１つの実施形態によると、筒状コアリングアセンブリ構造の側縁は、たとえばコアリングおよび輸送アセンブリによる組織の穿通を補助するために、たとえば数ミクロンの深さまで削られてもよい。そのようなことは、たとえば、多角形状（図２９Ｂに示されている）を有する筒状コアリングアセンブリを用いて行われてもよく、たとえば、１つの実施形態によると、anofthe筒状コアリングアセンブリの外表面は、ねじ状のねじれと同じ方向に回転させて連結されるときに穿通を進めることを容易にするねじ状の表面処理を含む構成であってもよい。加えて、また１つの実施形態によると、筒状コアリングアセンブリは、その長さに沿ってねじれた多角形状であってもよい。したがって、この実施形態では、筒状コアリングアセンブリの内部ルーメンが、内部の旋条構造を画定するように固有に構成されることになり、その構造は、内部の回転または差動回転輸送用螺旋状要素（単数または複数）とともに、収集マガジンへの輸送および次に続く収集マガジン内の堆積のために切除した組織サンプルを近位方向に移動させるように作用することになる。筒状コアリングアセンブリのそのようなねじれ構成が、多角形の旋条構成を達成する目的での内部ルーメンの内表面の画定のためのさらなる加工の必要性をなくしてもよい。筒状コアリングアセンブリの内部の多角形旋条および外表面の外部コーティングまたは加工を含む１つの実施形態は、円形または多角形の外表面（この後者はその長さに沿ってねじれているかねじれていないかのいずれかである）、および内部の多角形旋条のいずれかを有する外部のチューブを利用して実現してもよい。
【００３６】
さらなる実施形態によると、作業要素（たとえば嘴状アセンブリ）の開閉を作動させるのに利用される制御ロッド要素またはケーブルは、筒状コアリングアセンブリの内側だが、内部の螺旋状要素（単数または複数）の外側ににあってもよい。たとえば１つの実施形態によると、これらのロッド要素１３０またはケーブルは、たとえば筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５が図２９Ｂに示されるような多角形を有する場合に、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内「角部」内に配置されてもよい。この実施態様では、（本発明の場合は）筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５のねじれが、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の長手に沿うロッド要素１３０またはケーブルに過大な応力（摩擦）をかけないように、非常に漸進的であってもよい。１つの実施形態による、ロッド要素１３０またはケーブルが筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５と内部の螺旋状要素（単数または複数）２６との間で「挟まれる」そのような構成は、内部の螺旋状要素（単数または複数）２６が組織標本を収集マガジンまで近位に輸送するよう作用する、内部の「旋条」処置として機能する。嘴状アセンブリを作動するロッド要素２６またはケーブルを含む、このまたはこれらの流路は、そのまたはそれらの長さに沿って、真空を伝達することで標本の輸送を増進するようにさらに構成されてもよい。内部の螺旋状要素２６は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメンの表面に極めて密接に対向してもよいか、または、それよりも僅かに小さくてもよく、しかし同時に、ロッド要素１３０に対してより密接に押し付けられてもよく、ロッド要素１３０の直径が流路の境界を越えて延在し、それによって筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内面によって形成される内部ルーメン内に部分的に断面的に延在するように、ロッド要素１３０自体が僅かに大きくてもよい。この構成では、螺旋状要素（単数または複数）１３０は、もしあれば、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメンの内側との実際の物理的な接触を最小限に有しつつ、螺旋状要素の長さに沿ってロッド要素１３０に支えられるように構成されてもよい。特に、ロッド要素（単数または複数）１３０および／またはケーブル（単数または複数）によってともに占められる流路空間に対して、またそのような流路空間に沿ってかかる真空力と結びつけられるとき、ロッド（単数または複数）１３０および／またはケーブル（単数または複数）は、組織サンプルの回転に抵抗する主面として機能してもよく、組織サンプルとの接触は真空によって増進されてもよく、その真空がまた、切除された標本、細胞または流体を収集するために近位方向に輸送することをさらに容易にするように作用する。このように、回転への抵抗（すなわち、効果的な輸送）は、最大化されてもよい一方で、望ましくないより大きい内壁面（より小さい全面積と比較し、ロッド要素（単数または複数）１３０および／またはケーブル（単数または複数）に関連するより小さい軸方向の摩擦に関連する）に関連する輸送に軸方向の抵抗を加える軸方向の摩擦力は、さらに最小化されてもよく、その結果として輸送力がより一貫して望ましいものとなる。筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の構成部材（そのすべてが図１〜２において見えるわけではない）はまた、コアサンプル、または切除された標本後方に筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の内側の長さに沿ってハンドル１２および保管コンパートメントへと近位に移送し戻す。
【００３７】
図３０は１つの実施形態による、生検装置１０の側面図である。真空／送達アセンブリ１４０の同時移動を示すために、図１および図２のコアリング／輸送構成部材１１と平行な真空強化アセンブリ１４０が留意され、それらの構成部材１１は結果として、生検標本（図示せず）のコアリングおよび保管マガジン２７内での、また、保管マガジン２７内への輸送を強化してもよい。
【００３８】
図３１は、実施形態による、真空／輸送構成部材の連続的サイクルがこれら構成部材の起動中に可能であるように真空／送達アセンブリ１４０を駆動するベルトプーリー機構１４１を示す図３０の生検装置１０の上面図である。図３１はまた、真空／送達アセンブリ１４０と保管マガジン２７との間の接続（単数または複数）１４２の付加的な構造を示している。保管マガジン２７は、図２の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の、図２４の構成部材２６と同様であるとともに構成部材２６から延在する内部の螺旋状輸送構成部材（図示せず）を有してもよい。保管マガジン２７はまた、その長さに沿って穿孔または開口部１４３を有してもよく、これらはそれぞれ、組織サンプル（図示せず）を順次収集および／もしくは空にし、かつ／または乳房組織１６などの器官内に、マーカインプラント、トレーサ要素、前処理、治療間処理および／もしくは後処理用の薬剤などの特定の材料（図示せず）および他の材料を送達／堆積させるよう、組織標本（図示せず）の材料の取り扱いのために真空および／または陽圧を均一に、かつ／または漸進的に分散させるために、寸法が任意選択的に変化し、かつ／または漸進的に変化する。図３１はまた、装置１０において（たとえば螺旋状コアリング／輸送要素２６の内部に沿って）長手方向ルーメンを一時的に占めてもよいか、または、生検装置１０の中央コアに対して平行な線に沿って位置決めされる（この位置は示されていない）、バレルおよび／もしくはループまたは一連のループなどにおいて、生検装置１０の中央コアに隣接して配置されてもよい、移動可能なまたは固定されたガイドワイヤまたは針などの任意選択的なガイド要素１４４の部分セグメントを示している。ガイド要素１４４は、たとえば生検装置１０の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の経路に沿って方向づけられるレーザ光、または、針もしくはワイヤなどの中実材料ではない（または中実材料に加えて）他の視覚をガイドする補助具を含んでもよい。筒状コアリングおよび輸送要素は、屈曲可能であるように構成される場合、堅く湾曲し、たとえば、標的組織までの所定の経路をたどるように予め位置決めされてもよい針またはワイヤをたどることができる。要素１４４はまた、（鋭利な先端部を有する針ではなく）単純な中空のチューブであってもよく、このチューブは、様々なデューロメータのプラスチック材料もしくは金属材料に連結される、堅いか、可撓性であるか、または部分的に可撓性であるプラスチック材料などであってもよく、傷つけない先端部を有してもよく、この要素にわたって装置を導入する前に病変に配置されてもよく、または代替的には、たとえば、生検器具の取り出し時に部位への継続的なアクセスを可能にするために後の段階で装置を通じて配置されてもよい。このアクセスの目的は、薬剤、小線源療法または他の移植可能なアイテムを（一時的もしくは恒久的に）後でまたは後日に、送達することができるようにし、よりかさばる生検器具を取り外す時点のずいぶん後でもそのようなアクセスを継続することができるという利点がある。そのような要素は、たとえば、滅菌包帯下で後の１度の利用または繰り返しの利用のために適所に固定することができる。要素１４０および２７は、保管容量が最大限まで満たされてよいと、または以下で示す（たとえば、図３９のカートリッジ２１４）のような送達カートリッジ（図示）に切り替えるために、所望に応じて取り外し可能、かつ／または交換可能であってもよい。
【００３９】
図３２は、１つの実施形態による、非回転（たとえば）外側チューブ２５によって覆われる、図２４の内部の螺旋状コアリング／輸送要素２６を回転させる、ギア駆動機構１５０の側面図を示す。２５ｂは、たとえば外側チューブが円形の断面を有する場合に、外側チューブを装置のハウジングにロックする働きをする、突出するキー型の要素を示す。図示のように、作動ロッド（単数または複数）１３０（図２８）は、コアリング／輸送要素２６とともに切り取り用嘴状アセンブリ１３を移動させるために、前方に（遠位に）および後方に（近位に）同様に駆動されるチューブ２５内に収容されてもよい。作動ロッド１３０は、切り取り用嘴状アセンブリ１３を作動するロッドと同じ機能を有するチューブと交換されてもよい。作動ロッド（単数または複数）１３０はまた、たとえば嘴状アセンブリ１３が、「十分であるより開いた」または中心を越えた（すなわち、外部ロッド（単数または複数）１３０を有するチューブ２５の外径よりも大きい直径の組織をコアリングする切り取り先端部）形態にある状態で、チューブ２５の外側に配置されてもよく、外部ロッド（単数または複数）１３０が軸方向に穿通される組織に結合することなく、チューブ２５とともに回転することを可能にする。組織保管マガジン２７（図３１）の取り付けセグメントも同様に示されている。
【００４０】
図３３、３４および３５Ａならびに図３５Ｂは、さらなる実施形態による、外側の非回転または差動回転筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５をともなった、非回転または差動回転内部の螺旋状要素２６などの要素の「バレルを下から見た」斜視図である。これらの図は旋条内側処理図１６０（ランド、ピット、溝、隆起したもしくは窪んだ特徴部など）または筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５内に画定されたルーメンの表面の他の物理的な処理部の様々な構成を示している。表面処理部１６０などの処理部は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５または螺旋状要素（単数または複数）２６のいずれかの回転によって、コアリングされ、切除された組織標本（単数または複数）が軸方向に移動するように、コア組織標本（単数または複数）のねじれに対する抵抗を形成するように構成されてもよい。図示のような内側処理部１６０は、１つの実施形態によると、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメンの表面に切り込まれる旋条溝として構成されてもよく、または、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内壁の周りに配置される構造リブであるか、もしくは、構造リブを含んでもよい。加えて、または旋条溝もしくは他の特徴の代わりに、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内面内に幾何学的に好ましく（連続的にもしくは不連続的に）内側粗面を形成すること、または任意の別の方法で内部の螺旋状要素２６に対して摩擦がより高い内面を形成することによって、標的病変１５などから組織標本（単数または複数）を同様に所望通りに長手方向に移動させ、そのような切除された組織コアを筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５内で近位方向に利用してもよい。図３４および３５Ａは、さらなる実施形態による、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内壁の特徴部の他の可能性のある旋条処置部１６０の構成を示している。記載したように、要素２５もしくは２６のいずれかの回転、またはこれら要素の差動回転によって、組織の特性および他の要因に部分的に依存して、最適な移動の力が生じる。最適な構成は、これらの機構によって輸送される種々のタイプの材料に関して、実験的に決定されてもよいことを理解されたい。
【００４１】
１つの実施形態によると、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５および／または嘴状アセンブリ２６の外表面（単数または複数）に、表面処理を提供してもよい。そのような表面処理は、たとえば、滑りやすいコーティングおよび／またはねじ状の突起を含んでもよい。１つの実施形態によると、尖っていてもよい（または単に非常に細くてもよい）そのようなねじ状の突起は、チューブの圧着部分を含んでもよいか、または装置が手動のもしくは動力による回転を利用して組織内に穿通することを容易にする筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の外表面（単数または複数）の周りの螺旋状の取り付け構造を含んでもよい。１つの実施形態によると、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５は、回転しないように構成されてもよい。しかし穿通の際に、操作者が手動でひねることによって、または器具自体の中のゆっくりとした動力によるサイクルを通じて操作者が筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５を回転させることが、有利である場合もある。有利には、そのような構造および機能が、接近時に周囲の軟組織の摩擦および／または張力の解放を補助してもよい。
【００４２】
図３５Ｂに示される１つの実施形態によると、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の外表面（単数または複数）の表面処理は、内側流路３５２を含んでもよい。対応する突出部（単数または複数）または局所的に隆起した構造を筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の外表面（単数または複数）上に生成するように構成されてもよい、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメン内から、たとえば１つまたは複数の流路を圧着することによって、内側流路３５２が形成されてもよい。１つの実施形態によると、流路（単数または複数）３５２は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の長軸と平行に位置合わせされてもよく、ロッド要素１３０またはケーブルをその中に含んでもよい。１つの実施形態によると、そのような流路３５２は、非常に漸進的な螺旋状でありながらなお、嘴状アセンブリ２６を作動するロッド要素１３０またはケーブルを含んでもよい。１つの実施形態によると、組織内への穿通時に操作者が器具にいっそう軽い回転を加える場合には、流路（単数または複数）３５２はより急峻な螺旋状であってもよく、組織の穿通を補助してもよい。１つの実施形態によると、流路（単数または複数）３５２は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の長軸全体に沿ってまたは途中まで沿って真空または圧力を伝達してもよい。
【００４３】
流路（単数または複数）３５２は、手動の特定の仕事に従った寸法および構成であってもよい。たとえば流路３５２は、たとえばロッド要素１３０を少なくとも部分的に固定するような構成および寸法を有してもよい。流路（単数または複数）３５２は、１つの実施形態によって、真空の伝達を可能にする十分な空間を含むようにさらに構成されてもよく、かつ／または横方向からの応力に対応するようにテーパ状であってもよく、ロッド要素１３０がその応力にさらされてもよく、また、それによって真空の比率が最適化されてもよい。そのような寸法は、ロッド要素１３０またはケーブルを合理化し、かつ／または制限し、液体の排出を補助するために圧力勾配および自由浮動する細胞成分を伝達し、ならびに軟組織要素の輸送を強化するように構成されてもよい。１つの実施形態によると、流路（単数または複数）３５２（これは、図３５Ｂ、３５Ｃに示される実施態様および構成に限定されない）は、ロッド要素１３０にさほどかからないように慎重に大きさを調整されてもよく、その中で組織をロッド要素１３０の露出した縁部に対して引き、それによって頂部組織の回転の停止を容易にする一方で軸方向（長軸）摩擦を最小化し、したがって軟組織サンプルおよび／またはマーカ要素の長軸反対方向での伝達を最適化するために真空が利用されてもよい。流路３５２は、ガス、微粒子および／または流体の病変部位からの排出を容易にするようにさらに構成されてもよい。
【００４４】
図３５Ｃは、１つの実施形態による、ロッド要素をその中に受容するよう構成される複数の流路を含む筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の図である。その中に示されるように、流路３５２は筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５内で形成されてもよく、そのような各流路３５２はロッド要素またはケーブル１３０を受容してもよい。ロッド要素またはケーブル１３０は、摘出装置の作業要素に連結してもよい。１つの実施形態によると、作業要素は、本明細書にて説明される嘴状アセンブリまたは有用な作業を行うよう構成される任意の別の遠位アセンブリを含んでもよい。１つの実施形態によると、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメン内に配置される螺旋状要素２６は、ロッド要素１３０に当接しロッド要素１３０に「重なって」もよく、または、内部ルーメン内によりゆとりがあるような寸法であってもよい。１つの実施形態によると、螺旋状要素２６はその回転がそのコイルを圧縮し、その直径を効果的に小さくするように一方の端で固定されるか、または相対的に固定されてもよい。
【００４５】
ここで図３４および３５Ａに戻ると、その中に示されるのは、さらなる実施形態による、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内壁の特徴部の可能性のある旋条処置部１６０である。そのような旋条処置部は、筒状要素の内面の加工、その局所変形、内部ルーメンのねじタップ加工、多角形の内部の旋条を達成するために多角形の筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５をねじること、または単にその長さに沿って外部のチューブ内にねじられる大きい螺旋状要素を利用すること、いずれかによって構成され、したがって１つの実施形態による、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５とともに回転するように構成されてもよい、付加的な旋条構造として働く複合、ランドおよび溝を含む単純なまたは複雑な任意の形式であってもよい。１つの実施形態によると、旋条処置部１６０は、螺旋状要素２６の深さのピッチ、方向および少なくとも一部に合致するように構成されてもよく、それによって、内部の螺旋状要素および筒状要素が同じレートおよび方向で回る限り、内部の螺旋状要素が旋条の中に「入れ子」になり、旋条の中に静止状態で留まることができる。そのような構成で螺旋状要素および筒状コアリングおよび輸送アセンブリが同じレートおよび方向で回転していない場合、螺旋状要素が内部ルーメンの表面または旋条のランド上の旋条部および摺動部から取り外され、または飛び出し、自動的により小さいコイルの直径を有する。螺旋状要素２６によるそのような作用は、輸送を補助するために螺旋状要素２６内に捕捉された組織を確実に捉える補助を行ってもよい。たとえば、内部の螺旋状要素２６の回転方向が筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の回転方向の反対である売位には、螺旋状要素２６が旋条のランド（たとえば、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメンの表面）に重なったまま、旋条処置部に飛び出て戻ることなく、また標本をしっかりとらえたまま、近位方向での標本の輸送が継続する。また、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメン内の旋条溝の直径よりも、螺旋状要素２６の直径の方が小さくなると、螺旋状要素２６は旋条ランドに重なりつつ遠位または近位に摺動されてもよい。螺旋状要素２６が近位方向に引かれ装置から取り外されてもよいときに、螺旋状要素２６内の任意の組織標本が引き出されてもよい点で、この特徴は有利に利用されてもよい。螺旋状要素２６はまた、このように術中に変更されてもよい。コアリングおよび輸送アセンブリの内部ルーメンの表面における旋条構造の螺旋状要素２６の入れ子構造の結果として、組織標本にとってより空間的余裕が出るため、その中の任意の旋条構造の中で螺旋状要素２６が入れ子になっていない実施態様と比較して、乱されない組織標本の直径が、よりいっそう大きくなることに留意されたい。１つの実施形態によると、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の回転もしくは螺旋状要素２６の回転、またはこれら要素の差動回転のいずれかの結果として、切除される標本に運動を与えることとなる傾向にある力が生じる。
【００４６】
図３５Ｄ〜３５Ｇは、１つの実施形態による、螺旋状要素および２つ以上の螺旋状要素の組み合わせの実施形態を示す。図３５Ｄに示されているように、１つの実施形態による摘出装置の螺旋状要素（単数または複数）は、第１のピッチを画定するコイルを含む第１の部分３５３を含んでもよく、第２のピッチが第１のピッチとは異なるように第２の部分３５４を画定するコイルを含む第２の部分３５４を含んでもよい。第１の部分３５３は、組織の穿通を補助するために、その遠位端が鋭利であってもよい。同様に図３５Ｇは、それぞれに、第１の、第２のおよび第３のピッチを画定するコイルを含む、第１の、第２のおよび第３の部分３５６、３５８および３６０を含む螺旋状要素を示す。１つの実施形態によると、異なるコイルのピッチを画定する螺旋状要素（単数または複数）の提供は、補助するin組織標本の内部ルーメン内での取り扱いおよび輸送ならびにそのマガジン２７への送達を補助してもよい。実際には切除される標本は、螺旋状要素（単数または複数）２６の異なる部分でコイルのピッチを選択することで、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメン内に空間を空け、または局所的にまとまるものとされてもよい。図３５Ｅおよび３５Ｆは、２つの螺旋状要素３６２、３６４および２つの螺旋状要素が内部ルーメン内に配置されてもよい方法を含む、実施形態を示す。切除され、輸送される組織の用途、タイプなどによって、図３５Ｅに示されるように、螺旋状要素３６２、３６４は、開いたコイルの一定の間隔を形成するようにともに位置付けられてもよいか、または、図３５Ｆに示されるような開いたコイルの一定の間隔を形成するようにともに位置付けられてもよい。
【００４７】
さらなる実施形態によると、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ自体は、図３６Ａおよび３６Ｂに示されるように、単一のグループとしてともに回転させられる場合に、内部に旋条が組み込まれたチューブとして作用する、堅固に組み合わさった螺旋状要素を含んでもよい。そのような実施形態では、ランドおよび溝が各螺旋状要素の内面および任意の２つの隣接するコイル／螺旋の間に介在する内部の境界のそれぞれに画定される。１つの実施形態によると、このタイプの筒状コアリングおよび輸送アセンブリはまた、その外表面にたとえば収縮包装などの表面処理を施されてもよい。３６Ｂの３６４に示されるような構成の筒状コアリングおよび輸送アセンブリは、図３６Ｂの３６２で示唆されるように、その軸に沿って他の特性の中でも選択されるばね材料および個々のばねの断面形状および寸法の機能である可撓性を多少有してもよい。
【００４８】
図３６Ｃは、より内部の螺旋状要素２６に対して（１つの）異なるピッチ角度（単数または複数）を有する付加的な内部の螺旋状または螺旋１７０が設けられているまた別の実施形態を示す。この実施形態では、螺旋状要素（単数または複数）１７０は、表面処理部１６０などの内面構成部材および／もしくは表面処理部、またはコアリング／輸送チューブ要素２５と一体的であるかもしくは強固に取り付けられてもよい他のものに加えて、または代わりに、設けられてもよい。１つの実施形態によると、大きい（たとえば、筒状コアリングおよび輸送アセンブリの内部ルーメンの直径よりもやや長い直径を有する）螺旋状要素は、筒状コアリングおよび輸送アセンブリの内部ルーメン内にねじ込まれてもよい。この実施形態では、装置の正常な操作中に、大きい螺旋状要素２６が筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５に対して固定されており、それとともに径方向外向きの圧力を筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメンの表面に加えながら回転する。この実施形態では、大きい螺旋状要素は、内部ルーメン内の旋条構造として効果的に動作する。異なる速度および／または方向で回転する入れ子構造の螺旋状要素を利用すること、または一方または他方の螺旋状要素を回転させることは、標的病変１５などから内部の（組織などの）材料を長手方向または軸方向に（たとえば、近位方向に）移動させる例示的な動作である。そのような異なる速度および／または方向はまた、（固形のまたは半固形の）材料を標的病変部位に向かって遠位方向に移動させるように作用してもよい。そのような材料は、治療用材料、マーキング材料、鎮痛材または抗生物質などを含んでもよい。したがって１つの実施形態によると、摘出装置は、内部ルーメンを画定する筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５を含んでもよい。第１の螺旋状要素は、内部ルーメン内に設けられてもよく、その後操作者の所望に応じて異なる機能を達成するために、第２の螺旋状要素が術中に内部ルーメンに追加されてもよい。
【００４９】
上述のように、図３６Ｃは、一斉に、または、差動回転の速度および／もしくは回転方向で作用する付加的な螺旋状要素または要素の利用を示している。１つの実施形態によると、１つまたは複数の螺旋状要素は、組織の穿通を補助するように構成されてもよい鋭利な先端部または先端部の縁を含んでもよい。１つの実施形態によると、螺旋状の構成要素は、異なる速度で、かつ／または互いに反対方向に回転するときに、螺旋状要素が輸送のために組織標本を部分切断する（すなわち、周囲の組織から切除する）よう動作するように構成されてもよい。実際には、１つの実施形態による、１つまたは複数の螺旋状要素２６、１７０の遠位先端部は、回転中に、螺旋状要素の鋭利な遠位先端部が螺旋状要素内に係合される組織を周囲の組織から切除する軸中心線を越えるように構成されてもよい。１つまたは複数の螺旋状要素は、遠位の嘴状アセンブリに連結されてもよい。しかしこの実施形態によると、組織標本の部分切断は嘴状アセンブリに依拠する必要はまったくない。
【００５０】
１つの実施形態によると、複数の螺旋状要素は、図３６Ｃで同様に示されるように筒状コアリングおよび輸送アセンブリの内部ルーメン内に設けられてもよい。１つの実施形態によると、そのような複数の螺旋状要素は同じ直径およびピッチを有してもよく、したがって図３６Ａおよび３６Ｂで既に説明されたような、中実のチューブを構成するかのように効果的に見えかつ作用する多少堅固に組み合わさったコイルを含む中実のチューブ構成を形成する。そのような螺旋状要素の組み合わさったコイルの中実のチューブは１つまたは複数の螺旋状構成要素が複数の螺旋状要素の残りの１つから差動回転させられる（または固定される）まで、中実のチューブとしてのその構造的一体性を維持する。組織標本の軸方向移動（すなわち、輸送）が互いに対して作用する異なる螺旋状要素の相対移動によって達成されてもよいため、そのような実施形態により、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ２５の内部ルーメンの内部の旋条処置部の必要性がなくなってもよい。
【００５１】
意義深いことには、本明細書に記載され、示されるコアリングおよび輸送機構および方法が、コアリング中に牽引を行うよう構成される。すなわち１つの実施形態によると、コアリング、切り取り、部分切断、牽引および輸送が同時に行われる。その際、切り取り時に牽引が行われると、切り取りはより効果的になるだけでなく、ある組織タイプを成功裏に切り取る唯一の方法であってもよい。１つの実施形態によると、組織が筒状コアリングおよび輸送アセンブリのルーメンが進入すると直ちにゆっくりとした連続的牽引をともに開始させる螺旋状要素（単数または複数）および筒状コアリングおよび輸送アセンブリの連続的相互作用によってこの牽引は容易になり、組織標本の部分切断時に継続する。１つの実施形態によると、ねじり作用と引き作用との間の比率は、たとえば回転速度対クランク速度の管理または他の軸方向管理機構によって慎重に管理されてもよい。１つの実施形態によると、嘴状アセンブリが筒状コアリングおよび輸送アセンブリの内部ルーメンより広く開いているとき、組織はすくなくとも表面処理（単数または複数）、流路、および螺旋状要素によって鋭利な嘴状アセンブリを通って、筒状コアリングおよび輸送アセンブリの内部ルーメン内に引き込まれる。１つの実施形態によると、これは真空により強化されてもよい。しかし、真空は主に標本の近位の表面で局所的に作用するため、本明細書において記載される輸送機構および機能は真空のみより効果的であることに留意されたい。実際には、本明細書に記載され示される輸送機構（たとえば、表面処理、旋条、真空スロット、螺旋状要素（単数または複数）、制御ロッドおよび／またはケーブル、ならびにこれらの選択的回転）は、ある組織のタイプには不可欠であってもよい組織標本の側壁の全体の長さに沿って作用するように構成されてもよい。１つの実施形態による真空はそのような牽引および輸送十分に強化してもよいが、組織標本が近位に引かれるかまたは材料が標的病変部位まで遠位に押し出される主要な様式である必要はない。１つの実施形態によると、細胞、体液およびフラッシュ流体の抽出のために、また超音波画像を不明瞭にしうるかまたは身体内へと他の不所望の要素移送しうる外気の不注意な注入を防止するために真空が主に利用されてもよい。
【００５２】
図３７Ａ、３７Ｂおよび３７Ｃは、生検装置１０の３つの図を示しており、その上部および底部は側面図であり、その中央の図は見下ろした平面図であり、実施形態のさらなる態様を示している。この図では、内部キャリッジ構造１８０が、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１、ハンドル１２およびその固定された起動スイッチ（図示せず）に対して移動可能であってもよい、作動、コアリング、輸送および保管／送達のために必要な、かつ／または付加されるすべての要素をともなうがそれに限定されない切り取り用嘴状アセンブリ１３、ならびに電源および配線取り付け部（図示せず）を含む、担持される構成部材とともに示される。この実施形態では、真空／送達アセンブリ１４０は、キャリッジ１８０によって移動されるのではなく、固定されてもよい。キャリッジ１８０を移動させる機構の１つは、より長いかもしくはより短いコア標本の長さ部分１８２、１８３が所望に応じて回収されてもよいか、または本発明の生検装置のコアリング要素による、大きな血管もしくは他の近傍の器官などの隣接する脆弱な構造内への不所望の穿通を防止するように、コアリング中に操作者がキャリッジ構造１８０を手動で移動させるのに利用されてもよい手動の摺動レバー要素１８１である。代替的には、キャリッジ１８０の作動は、モータを介して、またはキャリッジ１８０の可動域および方向を含むキャリッジ１８０の移動のために、ラックアンドピニオン機構（図示せず）などの機械的に駆動される機構を介して行われてもよい。これらの移動は、所望に応じて、容易に操作者が予め選択可能であるようにすることができるか、またはリアルタイムで（すなわち、コアリング段階自体の間に）選択されてもよい。代替的には、装置の遠位端の軸方向移動を行う摺動キャリッジを含まない他の機械的な構成は、実施形態によって、図２４で説明されるように想定されてもよい。
【００５３】
図３８Ａ、３８Ｂおよび３８Ｃは、１つの実施形態による、代替的なキャリッジ１９０を含むキャリッジを含む、生検装置１０の側面図および上面図を示しており、キャリッジはこの場合、そのフレーム内に真空／送達アセンブリ１４０、１４１を含んでもよく、それによって、キャリッジ１９０の移動はそれらの軸方向の可動域の向きを変える。
【００５４】
図３９は、そのシールキャップ２１１が適所にあるとともに接続チューブ２１２が取り付けられていない収集レセプタクル２１０が設けられているとともに連結されている、実施形態による生検装置１０の側面図である。収集チューブ２１２は、一方向弁２１３を適所に含んでもよく、またフィルタ弁２１６を交換することによって、流体が真空／送達アセンブリ１４０によって吸引されることを可能にすることなく生検部位から収集された液体を収集レセプタクル２１０内に送達するよう設計されている他の構造を含んでもよい。この実施形態では、（図３１に示されている）保管マガジン２７の代わりに送達カートリッジ２１４が用いられており、それによって真空／送達アセンブリ１４０がカートリッジ２１４内に予め入れられてもよいカートリッジ２１４の内容物を送達するよう位置決めされてもよい。接続チューブ２１５は、真空／送達アセンブリ１４０と送達カートリッジ２１４との間に接続して設けられてもよく、この接続チューブは一方向フィルタ弁２１６を有して示されており、一方向弁２１３と比べて反対の機能方向に、横断される組織にまたは生検部位において注入されることが望ましい材料を加えるために装置への送達ポートとして作用し、またそれによって、たとえば（任意選択的に濾過される）周囲空気を真空／送達アセンブリ１４０によって引込み、真空／送達アセンブリ１４０が送達カートリッジ２１４の内容物を生検キャビティ（図示せず）または生検領域付近の組織内に堆積させるようにコアリングおよび輸送アセンブリ１１に送達することを可能にしてもよい。
【００５５】
図４０は、生検装置１０に接続されている送達シリンジ２２０を含んでもよい別の実施形態による生検装置１０の側面図であり、それによって、プランジャ２２１を送達シリンジ２２０内に押下すると、その内容物を、生検キャビティ内もしくは生検キャビティ付近に、またはプレ生検の場合には標的病変付近の組織内に送達および堆積させるようにコアリングおよび輸送アセンブリ１１に送達してもよい。この図では、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１の回転方向を逆にすることにより、装置から（装置の端部から）たとえば病変内の組織送達部位内または乳房組織の近傍に遠位に送達が行われる。送達シリンジ２２０の内容物は、本質的に固体、半固体、液体および／もしくはガス状、放射性、ならびに／またはこれらの組み合わせであってもよい前処理薬剤、作用物質または他の送達可能物、美容増進の目的の不活性であってもよい移植可能な要素、ならびに参照目的および他の目的のマーキング材料を含む種々の材料を含んでもよい。これらのタイプの要素のすべてが示されるわけではないが、しかし、２２３によって表される内部のマーカ要素を有する固体のまたは海綿状の圧縮可能なタイプのパペット２２２が図４０に描かれて示されている。
【００５６】
実施形態による本発明の生検方法の態様を以下に記す。特に、以下では、閉じたおよび開いた嘴状アセンブリ形態および段階を、本発明の生検装置の設計、機能および特徴によって可能となる特定の目的のために利用してもよい方法を記す。本明細書において記載されるように、生検装置１０は、患者の組織内の標的病変まで生検装置１０の先端部を追跡するかまたは前進させる目的で、ならびにコアリングおよび部分切断機能のために、生検処置中の種々の時点において開いたおよび／または閉じた嘴の形態のいずれかまたは双方で利用されてもよい。図７および２３ｂに示されるような閉じた嘴状アセンブリ形態、または図９および２３ｂに示されるような開いた嘴状アセンブリ形態で標的につながる組織を穿通することが望ましいであろう特定の臨床的状況が存在する。図９および２３ｂの閉じた嘴状アセンブリ形態の利用の臨床例は、超音波誘導外乱を最小化できるように標的病変１５へのゆっくりとした接近を含んでもよい。なお、閉じた嘴の形態では、生検コアが標的病変１５までのアクセス経路に沿って生成されるかまたは切り取られないものとしてもよい。図９および２３の開いた嘴の形態で標的病変に近づくことができる他の状況で臨床的な必要性を満たすことができる。開いた嘴の形態は、生検装置１０の操作者がたとえば密な線維性の組織のコアを取り外すことを可能にし、処置の中断もしくは停止後のこの装置のその後の処置（再挿入など）の場合の容易な通過および最小限の外傷、または関連するカテーテル、装置などが標的領域（単数または複数）へと形成された経路までまたは経路を通って通過することを可能にする。これら２つの明らかに異なる形態を利用することをともなう方法が、回転する切り取り用嘴状アセンブリ１３自体の設計および生検装置１０がその後の段階に向けて移動する前に段階を停止するかまたは中断することができることによって可能になる。加えて、実施形態は次の段階（単数または複数）への進行にともない閉じた嘴の回転の切り離しを可能にする。この特徴は、（「中断した」段階の形態において動作しながら）連続的な輸送および保管マガジン要素の長さと組み合わせたアセンブリ１１の長さのみによって制限される連続的なコアリング／輸送を可能にし、それによって臨床的に有用である場合に、いくつかのインチ以上もの長さのコアが回収されてもよい。これが望ましいであろう臨床的状況は、組織内で、たとえば乳房組織内の罹患乳管（図示せず）の経路に沿うといったように特定の構造をたどることを含んでもよい。
【００５７】
本発明の生検方法は、１つの実施形態によると、（乳房などの）器官の組織を撮像してもよく、標的病変を特定してもよい。既知の消毒技法を利用して、皮膚表面を清潔にしてもよい。次に患者にドレープをかけてもよく、また、（たとえば局所）麻酔薬を必要に応じて投与してもよい。その後、本発明の生検装置は、小さい切開部（たとえば皮膚の切れ目）を通して導入されてもよい。次に本発明の生検装置を、穿通モードにおいて、遠位の嘴１３が閉じたまたは開いた嘴の形態のいずれかである状態で配置してもよい。本発明の生検装置に閉じた嘴の形態をとらせる場合（ゼロを含む任意の所望の速度における回転のみの段階）、遠位の嘴１３をその後標的病変に向かって組織に通って前進させ、標的病変の最も近い縁のちょうど手前で（たとえば２〜４ｍｍ）止めてもよい。本発明の生検装置は、部分切断段階の前の任意の時点で閉じたまたは開いた嘴の形態をとってもよい。その後操作者は、所望に応じて本発明の生検装置の前進を継続し、連続的にコアリングし、コアリング動作を開始および停止し（回転／輸送）、先端部を方向づけし直し、かつ／または先端部を方向づけし直しながらコアリング動作を継続する。コアリングは、所望に応じた長さの標本の形成を継続してもよい。その後部分切断段階を行ってもよく、コアリング／輸送／部分切断サイクルを完了してもよい。
【００５８】
生検サイクル全体の残りは上述したように行われてもよいが、本発明の生検装置が任意の時点で開いたおよび閉じた嘴の形態をとってもよいことに留意されたい。上述した構成／モードは、所望の頻度および／または長さだけ中断または維持されてもよい。たとえばそのようなモードは、たとえば乳房の組織内の管に沿って見られてもよい異常組織成長の経路をたどるように（開いた嘴のコアリング／輸送モード）必要に応じて用いられてもよい。取得された情報は、開いた嘴の形態において、保管マガジン設計およびその意図的な利用に固有の自動記録および保存機能を利用して、病理組織学的検査によって分析される特定のコアサンプルが標的領域（単数または複数）内の特定の撮像された異常に一致することをさらに関連付ける（またそのような相関をドキュメント化する）手段として利用してもよい。
【００５９】
本発明の生検装置のキャリッジの移動機能および構造の実施形態の利用方法を以下に記す。ある実施形態におけるキャリッジ構造および機能は、手動で作動されるかまたは動力を供給されるかにかかわらず、また、コアリング段階中に「オンザフライ」で利用されるか、または予め設定されるかにかかわらず、本発明の生検装置の近傍の脆弱な構造内への不所望の遠位の穿通を防止するために利用されてもよい。本発明の生検装置の実施形態は、保管マガジン２７（図３を参照のこと）の構造に固有の記録保持機能ならびにキャリッジ移動（単数または複数）の構造および機能を別個にまたは組み合わせで利用することによって、別の重大な臨床的必要性を満たし、この場合はそれぞれがその特定のコアサンプルに固有であってもよい可変の長さ部分の収集されるコアを固有にさらに特徴付ける。この特徴および／または特徴の組み合わせは、本発明の装置の操作者が、組織病理学者が対象の特別の領域に「マークする」ことを可能にする。このマーキングはまた、たとえば処置中の任意の時点（単数または複数）において付加的なマーキングカートリッジを利用して色素などのマーカ要素を注入することによって本発明の生検装置により達成することができる。
【００６０】
１つの実施形態によると、付加的な実施例として、生検方法は（乳房などの）器官の組織の撮像および標的病変の特定を含んでもよい。既知の消毒技法を利用して皮膚の表面を清潔にしてもよい。その後患者にドレープをかけてもよく、また必要に応じて（たとえば局所）麻酔薬を次いで送達してもよい。本発明の生検の遠位の嘴１３を、その後小さい切開部（たとえば皮膚の切れ目）を通じて導入してもよい。次に、閉じたまたは開いた嘴の形態のいずれかで穿通モードを起動してもよい。閉じた嘴の形態（回転のみの段階）を用いる場合、次に遠位の先端嘴１３を標的病変に向かって前進させ、標的病変の最も近い縁のちょうど手前で（たとえば、２〜４ｍｍ）で止めてもよい。開嘴段階は任意の時点で開始し、部分切断段階前に中断してもよい。本発明の生検装置を所望に応じてさらに前進させ、連続的にコアリングし、コアリング動作（回転／輸送）を開始および停止し、遠位の嘴１３を方向づけし直し、かつ／または遠位の嘴１３を方向づけし直しながらコアリング動作を継続してもよい。コアリングは、所望の長さの標本の形成を継続してもよい。その後部分切断段階を可能にしてもよく、コアリング／輸送／部分切断サイクルを完了してもよい。生検段階中に、キャリッジ移動を所望に応じて利用して、近傍の器官および／もしくは組織への器具先端部の不所望の進入を防止し、かつ／またはより長いコア標本（単数または複数）を取り外してより多くの異常組織を取得するために、かつ／または標的病変の近い縁もしくは遠い縁の正常な組織の要素を含めるように、可動域を安全に限定（たとえば短くするか延ばす）してもよい。いずれかまたは双方の場合（より長い／より短い標本コア）、キャリッジ移動を行いながら取得した情報を利用して、固有の長さ部分で収集された組織をさらに特徴付け（またそのような特徴付けドキュメント化し）てもよく、それによって保管マガジン設計および意図的な利用に固有の自動記録および保存機能を利用して、各標本の病理組織学的分析を標的病変内の特定の撮像される領域に確実に関連づけることが可能となる。
【００６１】
本発明の生検装置の操作者が図３の保管マガジン２７の記録保持機能を損なうことなくコアサンプルをより詳しく、場合によっては触覚によって、種々の臨床的な必要性を満たすことができるように、（図３に示されている）保管マガジン２７の利用のさらなる態様をここで説明する。またさらなる実施形態による、サンプルが保管／記録保存用保管マガジン２７内に受容されて保管されるような順であるような、ｅｘ−ｖｉｖｏ撮像のさらなる方法についてもまた記載する。実施形態による保管マガジンは、処置中の任意の時点（単数または複数）で取り外し可能および／または交換可能であるように構成されてもよいため、本発明の生検装置は種々の処置方法を確実にすることを可能にし、これは、本明細書において開示される構造を用いずに可能ではないか、または少なくとも実現が困難であろう。たとえば本発明の生検装置を利用して、臨床医は、１つの保管マガジンの内容物を別の付加的な保管マガジンの内容物から分離してもよい。本発明の生検装置の操作者はまた、生検装置の別の機能によってコアリング／輸送／保管を中断することが可能であってもよく、その間ずっと操作者の裁量で、本発明の生検装置のシャフトのコアリングおよび輸送アセンブリ１１を適所に保ち、したがって本発明の生検装置のこれら要素の繰り返しの取り出しおよび挿入に関連する外傷を最低限に抑える。
【００６２】
実際には、１つの実施形態によると、組織生検方法は、上述したようなコアリング／生検／輸送サイクルの実施を含んでもよい。その後保管マガジンを取り外し、ならびに／またはマーキングおよび／もしくは治療フェーズに進むことによって、処置を完了させてもよい。保管マガジンをその後取り外し、所望であれば、Ｘ線、磁気共鳴撮像および／もしくは超音波振動子または保管マガジンが透明な材料から作製される場合には高解像度デジタルカメラ下に配置されてもよい。その後、コア組織標本を撮像／記録してもよい。次にマガジンを送達レセプタクル内に配置し、密閉し、コア長を書き留めるとともにｉｎ−ｓｉｔｕおよびｅｘ−ｖｉｖｏで撮像記録（単数または複数）と関連付けるさらなる分析のために研究室に送達してもよい。保管マガジンを本発明の生検装置から取り外すと、次に収集したコアをマガジンの透明な壁を通じて目視検査してもよい。次にマガジンを分割して開き、所望に応じて組織標本を触覚によって分析することができる。その後マガジンを内部の標本とともに再び閉じてもよい。次にマガジンを輸送レセプタクルに入れ、密閉し研究室に送達してもよい。
【００６３】
次に保管マガジンを必要に応じて付加的な空の保管マガジン（単数または複数）と交換し、生検処置を完了してもよい。代替的には、他のカートリッジ／マガジンを本発明の生検装置に装着してもよく、薬剤、マーカおよび／もしくはトレーサ要素、治療薬、または治療用および／もしくは審美用のインプラントを生検部位に送達してもよい。次に処置を終了するか、施術者が臨床的に有用であるとみなされるような他の近傍の領域を生検／コアリングすることを望む場合などには継続してもよい。
【００６４】
本発明の生検装置は、たとえば、ステンレス鋼製のまたは他の生体適合性金属などの１つまたは複数の生体適合性材料から形成されるか、または生体適合性材料を含んでもよく、機能（単数または複数）を最適化する必要に応じてポリマーおよび／またはバイオポリマー材料から作製されるか、ポリマーおよび／またはバイオポリマー材料を含むか、またはポリマーおよび／またはバイオポリマー材料でコーティングされてもよい。たとえば（嘴状アセンブリ１３の構成要素などの）切り取り要素は、硬化合金を含むかまたは硬化合金から作製されてもよく、滑りやすい材料（単数または複数）で付加的にコーティングし、それによって、種々の硬度および摩擦の生体組織内の通過を最適化してもよい。構成部材のいくつかは、輸送用筒状保管構成部材を参照して本明細書において詳述したように、隣接する構成部材に対して意図的に異なって表面処理を行われてもよい。種々のギアは、ナイロン、ポリマー、成形用プラスチックなどの任意の好適な、市販の材料から作製してもよい。利用される場合、本発明の生検装置の種々の動力を供給される機能に動力を供給するモータは、市販の電気ＤＣモータであってもよい。本発明の生検装置のハンドルは同様に、安価な、射出成型プラスチックまたは他の好適な剛性の、容易に手で保持される強固な軽量材料から作製するか、含んでもよい。ハンドルは、定位テーブルステージなどの任意の数の既存のガイドプラットフォームのうちの１つに容易に適合可能であるように構成されてもよい。本発明の生検装置に利用される材料はまた、本発明の生検装置が生検処置に一般的に利用される磁気共鳴撮像（ＭＲＩ）機器との適合性を維持するように、強磁性の観点から慎重に選択されてもよい。真空／送達アセンブリ構成部材は、本発明の生検装置に接続する市販のシリンジおよび管を、真空構成部材によって吸引されてもよい流体などの材料の吸引と空にすることとの間で切り替える容易に入手可能なリード弁とともに含んでもよい。本発明の生検装置の実施形態によってこのように収集される流体はその後、廃棄するために、または研究室の細胞分析用に安全に保管しておくために、付加的な外部の、ただし持ち運び可能な、本発明の生検装置の管に接続される液体保管容器に排出されてもよい。
【００６５】
電源は、医療装置用に承認されているとともに本発明の生検装置に設けられているソケットに差し込まれる外部の市販のＡＣ−ＤＣ変圧器を含んでもよいか、または任意の好適な市販の電源の密閉型バッテリを含んでもよい。バッテリは、１回使用で使い捨ての（任意選択的にリサイクル可能な）種類であってもよく、または充電可能な種類であってもよい。
【００６６】
生検装置の実施形態の切り取り用嘴状アセンブリは、標的病変に近づくときに組織を穿通するために、形状、アタッチメントを変えることなく、または任意の他の変更をともなうことなく利用されてもよい。次に切り取り用嘴状アセンブリを利用して組織標本を開いてコアリングし、その後、コアリング段階の終わりに標本を部分切断してもよい。また、嘴状アセンブリを利用して収集された標本の輸送の強化を助けてもよい。単一の装置に統合されたそのような複数の機能を有することで貴重な断面積を節約し、これによって次に、最大径のコアサンプルを提供しながら最小の外径を有する装置が形成される。コアサンプルの直径の最大化は臨床的観点から重要であると考えられ、これは、同業者によって評論される複数の刊行物において、より大きい直径のコア標本ほどより正確な診断が下されると実証されているためである。しかし、臨床的に大径のコアサンプルが望まれることは、より大きい内径の装置に関連する外傷と比較考量しなくてはならない。実施形態は、臨床医が両者の長所を得ることができるようにその比率を最適化する。有利には、１つの実施形態によると、内部螺旋状輸送システムが、前方切り取り用嘴のコアリング機能を強化するように構成されてもよい。螺旋状の輸送コアリング要素は、コアリング中およびコアリング後にコアリングされた標本に対してゆっくりとした、予測可能な牽引を行うように構成されてもよく、これによって、本発明の生検装置のコアリング要素の長手方向可動域の理想的な速度と、同じ要素の回転運動の理想的な速度とを合わせることが可能になる。このように、収集された標本のアーキテクチャが輸送中に破壊される可能性が低くなる。同業者によって評論される科学記事において、組織アーキテクチャを可能な限り保つこと（すなわち、組織のアーキテクチャをｉｎ  ｖｉｖｏにあった状態で保つこと）は、より容易なでより正確な診断につながることが示されている。本発明の真空／送達機構は、標本のコアリングおよび輸送を可能な限り繊細に、ただし確実に取り扱うように、真空の力をコアリング輸送構成部材に直接的に加えることを可能にするように構成されてもよく、収集マガジン領域内の漸進的に大きさを調整される穿孔特徴部などの、大きくは寸法が増大しない構成部材を含む。本発明の生検装置が組織の輸送に関して真空にのみ依拠する場合、従来の生検装置に関連する、既知の記載されている現象である真空アーチファクトが、（存在する場合には）本明細書において記載される実施形態において存在するよりも大きく存在する可能性がある。一方、切り取られた標本サンプルを回収するために、本発明の生検装置の実施形態が物理的な押し引き機構に依拠する場合には、本発明の生検装置および方法の実施形態が利用されるよりも圧潰アーチファクトがより顕著になる可能性がある。
【００６７】
実施形態のまたさらなる構造を参照すると、キャリッジ要素は、本発明の生検装置のハンドル内に、種々の内部駆動構成部材を位置づける構造を提供し、操作者がこのキャリッジをその構成部材とともに１つのユニットとして移動させることができるようにし、操作者が動でまたは内部もしくは外部モータによって動力を供給されるように選択してもよい本発明の生検装置に連結される機械的な構成によってコアの長さをリアルタイムで（すなわち処置中に）有利に変化させることを可能にする。中断スイッチの存在は、操作者が連続的な動作機能を選択的に選ぶことを可能にし、これによって迅速であるが制御可能である繰り返し可能な生検サイクルが可能になる。そのような機能的な選択肢を可能にすることによって、処置時間を最小限に抑えることができ、処置時間の増大とともに流体が部位に蓄積することによって組織の画像がより不明瞭になる可能性があるため、潜在的に有利でありうる。
【００６８】
実施形態は、特にバッテリ動作式のまたは機械的に動力を供給される実施形態では、非常に持ち運びやすく、最小限の支持機器しか必要としない。機械的に-動力を供給される実施形態の場合、１つまたは複数の「巻き取り」ばねが、本発明の生検装置が必要とする機械的な動力を提供してもよい。有利には、そのような実施形態は世界中で、特に使い捨てバッテリの入手が困難でありうるか、または主電源が不安定でありうる経済的に恵まれない地域において、広く受け入れられて利用されることが可能である。組織生検を目的として設計されている多くの従来の装置は、それらの設計の制約によって、外部の駆動システム、外部の流体管理および組織管理システム、ならびに別個の動力および送達システムなどのはるかに多くの外部支持機構を必要とするが、これらはすべて、本明細書において示され、説明される実施形態の特徴部に組み込まれてもよい。
【００６９】
外側チューブおよび中空の螺旋状内部構成部材の内面処理部は、一斉に作用する場合、実質的に本発明の生検装置の外径寸法の一因となりかねない複雑な構成部材の必要なく種々のフェーズ状態において長手方向に沿って材料を移動させる。実施形態は、屈曲によって歪んでも機能し続ける、強固であるとともに可撓性であってもよい中空の螺旋状輸送機構を含む。従来の生検装置は通常、僅かにでも歪むと適切に機能しなくなる。したがって、本発明の生検装置は、その長手軸に沿って曲線を画定するように構成されてもよく、最小限の変更で依然として適切に機能する。
【００７０】
有利には、実施形態による生検およびコアリング装置は、医学的なコア生検処置を実施するように、または他の用途で組織を採取するように構成される特徴部を含む。これらの特徴部は、種々の疾患および異常診断および治療などの医療目的でコア標本を穿通、コアリング、部分切断、輸送および保管するように構成される構造を含む。一体的で取り外し可能な構成部材を設け、細胞分析のために流体を吸引し、処置の種々の選択可能な段階において作用物質を送達するように構成してもよい。本発明の生検装置は、自動および／または半自動機能を選択可能であってもよく、画像誘導を使用してまたは画像誘導なしで利用されてもよく、また、超音波、磁気共鳴撮像およびＸ線撮像などの種々の誘導撮像機器と適合性があってもよい。本発明の生検装置は、使い捨ておよび／またはリサイクル可能で、非常に持ち運びしやすく、また身体内の構造と接触する医療装置に典型的な殺菌パッケージで利用されるように送達されるように構成されてもよい。本発明の生検装置は、最小限に侵襲的であるように構成されてもよく、大きい解剖学的アーキテクチャ、細胞アーキテクチャおよび細胞内アーキテクチャを保つことによって、それによって構造全体の完全性および構造ならびにサンプル自体の構成、ならびに遷移領域も分析に利用することができるようにコアサンプルに含まれる組織の正常な隣接するセグメントとのそれらの関係を維持することができるように、操作者が選択可能な長さで可能な限りゆっくりと最大径の組織標本コアを収集するべく構成されてもよく、また生検標本を可能な限り正確かつ容易に分析することができるように、サンプルを保管レセプタクルに確実に送達し、その後で記録し、レセプタクルから容易に回収するように構成されてもよい。本明細書において具現されるように、本発明の生検装置は、診断／治療経路に沿って種々の段階で利用される、本質的に治療的であってもよいいくつかの特徴部を含む。
【００７１】
図４１は、１つの実施形態による屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。実際には図４１は、第１の屈曲可能な嘴４１０および第２の屈曲可能な嘴４１２を含む１つの実施形態を示す。第１の屈曲可能な嘴４１０は第１のハンドル４１１に連結されるかまたは第１のハンドル４１１を含んでもよく、また、第２の屈曲可能な嘴４１２は第２のハンドル４１３に連結されるかまたは第２のハンドル４１３を含んでもよい。第１および第２のハンドル４１１および４１３は、回動点４１４において互いに連結されてもよい。このように、第１および第２の屈曲可能な嘴４１０、４１２の作動（たとえば、開閉）は、第１および第２のハンドル４１１、４１３に作用することで行われてもよい。たとえば、第１および第２のハンドル４１１、４１３に近位方向の力および／またはそれに対して垂直な力を加えることで、第１および第２の屈曲可能な嘴４１０、４１２が回動点４１４の周りを回動し、閉形態をとる。同様に反対方向に加えられる力によって、第１および第２の屈曲可能な嘴４１０、４１２は図４１に示されるような開形態をとる。さらにハンドル４１１および４１３が作動する場合、たとえば螺旋の最終ターンが、要素４１１および４１２間で遠位方向にといったように軸方向の力を加える１周する平坦な円形を示す、図３５Ｄの要素３５３によって示されるような螺旋状要素の終端によって、ハンドル４１１および４１３がばね要素のように作用するが、これはハンドル４１１および４１３が周方向に拡張する傾向があり、それにより嘴が静止状態で開いた位置をとるかまたは再びとることができるためである。
【００７２】
図４２は１つの実施形態によって、リビングヒンジによって作業要素に連結される近位部および屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。作業要素は、外側シース内に合うように構成されてもよく、また近位部（図４２には図示せず）、遠位部４３０および近位部と遠位部との間の本体部分４２８を画定してもよい。図４２に示されているように、遠位部４３０は、少なくとも、組織を切り取るように構成されてもよく、第１のリビングヒンジ４２４によって本体部分４２８に連結されてもよい第１の屈曲可能な嘴４２２を含んでもよい。１つの実施形態によると、遠位部４３０は、組織を切り取るように同様に構成されてもよく、第２のリビングヒンジ４２６によって本体部分４２８に連結されてもよい第２の屈曲可能な嘴４２０を含んでもよい。
【００７３】
１つの実施形態によると、リビングヒンジ４２４、４２６は作業要素と同じ材料から形成されてもよい。すなわち、リビングヒンジ４２４、４２６は第１および第２の屈曲可能な嘴４２２、４２０と同じ材料（たとえば、ステンレス鋼製の）ならびに作業要素の本体部分４２８および近位部の同じ材料から形成されてもよい。近位部、本体部分４２８、リビングヒンジ４２４、４２６ならびに第１および第２の屈曲可能な嘴４２２、４２０は、同じ均質の材料から破損なしに形成されてもよい。たとえば作業要素は、図４２の形態およびこの図では図示されない作業要素の近位部を残して皮下チューブから材料を選択的に取り出すことによって形成されてもよい。１つの実施形態によるリビングヒンジ４２４、４２６は、ヒンジ領域の局所変形を通じて形成されてもよく、それによって、このように形成されたリビングヒンジを第１および第２の屈曲可能な嘴４２２、４２０または本体部分４２８のいずれかと比較してより可撓性であるようにする。リビングヒンジはまた、応力を緩和し、かつ／または、より剛性の隣接する構造および材料に対してリビングヒンジの自然な可撓性を増大するための、スロットまたはリビングヒンジを貫通する穴を有してもよい。屈曲可能な嘴４２２、４２０のための作動機構は、明確な例示のために図４２では示されていない。
【００７４】
図４３は、１つの実施形態による、近位部およびリビングヒンジによってそれに連結された屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。実際には、図４３は、リビングヒンジ４３３によって本体部分４３４に連結された屈曲可能な嘴４３２を示す。図４３で注目すべき点は、リビングヒンジ４３３が、４３６に示されるような、嘴４３２の連結を容易にする局所的に変形する部分を含むことである。さらに、リビングヒンジは屈曲可能な嘴４３２の幅の一部にかかるのみであるため、その幅全体にかかる場合よりも、可撓性でありうる。同様に、リビングヒンジ４３３の剛性をしのぎ、屈曲可能な嘴４３２を作動するために必要とされる力がより小さい。図４３に示されているように、第１のスロット４３８は作業要素において、特に第１の屈曲可能な嘴４３２および／または第２の屈曲可能な嘴（図４３では図示せず）において画定されてもよい。図４３に示すような第１のスロット４３８は、作業要素の長手軸４４５に対して平行に、本体部分の遠位領域から第１の屈曲可能な嘴４３２内の遠方まで延在してもよい。同様に図４３に示されるように、第２のスロット４４０はまた、作業要素内に画定されてもよく、１つの実施形態において、第２のスロット４４０は、第１のスロット４３８に対して並行であり、また第１のスロット４３８から距離をあけた場所にある。１つの実施形態によるリビングヒンジ４３３は、第１および第２のスロットまたはノッチ４３８、４４０の間で画定されてもよい。そのような第１および第２のスロット４３８、４４０はまた、リビングヒンジ４３３にさらなる可撓性を提供してもよく、また、それらがない場合に必要とされるよりも少ない力で屈曲可能な嘴（単数または複数）が作動することを可能にしてもよい。
【００７５】
１つの実施形態によると、また、本明細書において記載されるように、屈曲可能な嘴（単数または複数）を含む作業要素は、外側の非回転または差動回転外側シース（単数または複数）内で回転するように構成されてもよい。さらに、１つの実施形態による屈曲可能な嘴（単数または複数）は、本体部分と実質的に同じ湾曲を有する表面４４４を含んでもよい。１つの実施形態によると、屈曲可能な嘴（単数または複数）は、一般的に皮下チューブなどの中空の円錐もしくは円柱の１つもしくは複数の部分の１つもしくは複数の双曲セグメントであるか、またはそのようなセグメントを含むように示されてもよい。屈曲可能な嘴の縁の異なる部分における機能を最適化するために、複雑な曲線を含む変化が屈曲可能な嘴（単数または複数）の形状に組み込まれてもよい。さらに、第１および第２の屈曲可能な嘴は、互いに僅かに異なる形状を有してもよい。第１および第２の屈曲可能な嘴の遠位部により形成される角度は、たとえばおよそ５度から５０度であってもよい。１つの実施形態によると、角度はおよそ１０度と３０度の間であってもよい。他の実施形態によると、第１および第２の屈曲可能な嘴の遠位部により形成される角度は、およそ１８度である。
【００７６】
図４４は、１つの実施形態による、近位部およびメッシュのリビングヒンジによって近位部に連結された屈曲可能な嘴を含む作業要素の一部を示す。その中に示されるように、第１の屈曲可能な嘴４４１は第１のメッシュのリビングヒンジ４４４によって本体部分４４８に連結されてもよく、第２の屈曲可能な嘴４４２は第２のリビングヒンジ４４６によって本体部分４４８に連結されてもよい。リビングヒンジ４４４、４４６のメッシュは、たとえばステンレス鋼によって形成されてもよい。リビング（または少なくとも可撓性である）メッシュ４４４、４４６は、たとえば、スポット溶接技術によって本体部分に連結されてもよい。同様に接着剤を利用してもよい。メッシュのリビングヒンジ４４４、４４６は、たとえばカリフォルニア州バークレーのＴＷＰ  Ｉｎｃ.から、ｔｗｐｉｎｃ．ｃｏｍで示されるように供給されてもよい。１つの実施態様による、リビングヒンジ４４４、４４６は、０.０００８インチのワイヤ径の、１インチ当たり６３５のメッシュを含んでもよい。たとえば、ＴＷＰ部品番号６３５Ｘ６３５Ｔ０００８Ｗ４０Ｔ、４００Ｘ４００S００１０Ｗ４８Ｔまたは３２５Ｘ２３００ＴＬ００１４Ｗ４８Ｔが、リビングヒンジ４４４、４４６を形成するように利用されてもよい。そのようなメッシュのリビングヒンジは、要素４４１、４４２および４４８と同じ皮下チューブから構成されてもよい。
【００７７】
図４５Ａ、４５Ｂおよび４６に関して、１つの実施形態による作業要素は、第１の屈曲可能な嘴４５２および第２の屈曲可能な嘴４５４を含んでもよい。第１の屈曲可能な嘴４５２は、第１のリビングヒンジ４５８から間隔をおいた第１の遠位の嘴部分４５３を含んでもよい。１つの実施形態による第１の遠位の嘴部分４５３は、近位方向の力４６２が遠位部にかかるときに作業要素の長手軸４６０の近くに引かれるように、また、遠位方向の力４６４が遠位部にかかるときに長手軸４６０から引かれるように構成されてもよい。同様の構造および機能が、第２の屈曲可能な嘴４５４に対して説明されてもよい。そのような作用および力が、以下の実施形態においてさらに記されてもよい。
【００７８】
図４５Ａおよび４５Ｂに示され、また図４６において最もよく示されるように、第１および第２の屈曲可能な嘴は、その中に１つまたは複数のスロット４６１を含み、リビングヒンジ４５８を形成してもよい。加えて、スロット４６１に隣接する楔の基部で、接合されたままであってもよい楔形の（たとえば）切欠４６６は、屈曲可能な嘴を画定し、その連結を改良し、より広い運動の範囲に備えるように設けられてもよい。第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４のそれぞれは、屈曲可能な嘴の一方側に連結される第１の緊張材４６８および第１の屈曲可能な嘴の他方側に連結される第２の緊張材４７０を画定してもよい。代替的には、単一の緊張材が画定されてもよいか、または、複数の緊張材が画定されてもよい。加えてこれらの緊張材は、１つの実施形態において屈曲可能な嘴４５２の遠位端の側部に不均一または非対称な力を加えるために互いに対して異なる相対角度で画定されてもよい。これら第１および第２の緊張材４６８、４７０は、第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４にそれぞれ、閉形態と開形態をとらせるべく、近位方向の力４６２および遠位方向の力４６４を遠位部４５３に選択的にかけるように構成されてもよい。実際には、４６９に作用する近位の力によって第１および第２の緊張材４６８、４７０を引くと第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４が閉じる（すなわち、それらそれぞれの遠位先端部を長手軸４６０の近くに、また互いの近くに引く）傾向にあり、第１および第２の緊張材４６８、４７０を押すと第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４が開く（すなわち、それらそれぞれの遠位先端部を長手軸４６０の遠くに、また互いの遠くに引く）傾向にある。
【００７９】
図示のように、第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４のそれぞれの第１および第２の緊張材４６８、４７０は、作業要素（図４６に見られる唯一のそのような要素）の第１および第２の嘴作動用要素４６９とともに連結されてもよいか、または形成されてもよく、さらに、第１の螺旋状要素４６５に形成されてもよい。図４５Ａ、４５Ｂおよび４６に示される実施形態では、作業要素の嘴作動用要素４６９に近位方向の力４６２を加えると屈曲可能な嘴４５２、４５４が閉じ、また、遠位方向の力４６４をそこに加えると、それらが開く。第１および第２の緊張材４６８、４７０に加えられてもよい、したがって第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４に加えられてもよい力を制限するために、作業要素は、トラベルリミッタ構造４６７（それらの１つのみが図４５Ａおよび４５Ｂで見られる）を含んでもよい。実際には、図４５Ｂに示されるような、また１つの実施形態による嘴作動用要素４６９の遠位方向および近位方向の移動は、図５２の異なる構成においても後に示されるように、その構成要素間の制限された相対移動のみを可能にするタブおよびスロット特徴部を連動させることにより制限されてもよい。１つの実施形態によると、そのような制限された移動は、第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４を完全に開き完全に閉じるためには十分である。
【００８０】
１つの実施形態によると、図４５Ａおよび４５Ｂに示されるように、回転力が屈曲可能な嘴にかけられると、そのような回転力はまた、緊張材に作用し、屈曲可能な嘴に近いリビングヒンジの近位延長に対する４６９の近位移動によって緊張材を近位方向に引きながら可能な嘴を回転させ、したがって緊張材は回転および開閉の双方にとって必須の構成部材である。図５２に関連して以下に示す通り、図４５Ａに示される切欠ではなく、第１および第２の緊張材４６８、４７０を作動するための切欠は、緊張材作動用要素４６９のタブの近位端に、または近位端の付近に配置されてもよい。そのような実施形態では、第１および第２の緊張材４６８および４７０に対する作用がまた及ぼされる。すなわち、第１および第２の緊張材４６８、４７０を能動的に引くこと（たとえば近位方向の力をかけること）で第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４を閉じてもよく、またそれらを押すこと（たとえば遠位方向の力をかけること）で第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４を開きうる。この後者の形態では、回転力がチューブの螺旋または近位端から方向づけられうるが、この作業要素は、主に第１および第２の緊張材４６８、４７０を通るよりも、チューブの螺旋または近位端から主にまた直接、第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４のリビングヒンジおよび遠位端へと形成される。この実施形態では、第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４のそれぞれの第１および第２の緊張材４６８、４７０は、主に第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４を能動的に開閉するために作用する。
【００８１】
１つの実施形態によると、第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４、第１および第２の緊張材４６８、４７０、第１および第２の屈曲可能な嘴を作業要素の本体部分に接続するリビングヒンジ、トラベルリミッタ構造４６７ならびに、以下で説明するように、（図４５Ａに示されている）第１の螺旋状要素を含む作業要素全体は、たとえば単一の固体の皮下チューブから（たとえば、レーザによって）切り取られてもよい同じ材料から形成される単一のモノリシック構造であってもよいことに留意されたい。すなわちこれらの構造は、破損のない均質の材料の同じ片からも同様に形成されてもよい。
【００８２】
図４７は、１つの実施形態による摘出装置を示す。この図では、非回転もしくは差動回転外側シース（単数または複数）またはチューブが明確化のために部分的に切り取られている。第１の螺旋状要素４７２は、第１および第２の屈曲可能な嘴４７４に連結されてもよい。１つの実施形態によると、第１の螺旋状要素４７２の回転は、第１および第２の屈曲可能な嘴を対応して回転させてもよい。１つの実施態様によると、第１の螺旋状要素４７２ならびに第１および第２の屈曲可能な嘴４７４は、たとえば、およそ１〜１０,０００ｒｐｍの間の回転率で回転するように構成されてもよい。たとえば３,０００ｒｐｍと７,０００ｒｐｍとの間の回転率が選択されてもよい。１つの実施態様では、組織のコアリングおよび切除プロセスの少なくとも１つのフェーズに間におよそ５,０００ｒｐｍの回転率が必要とされる。１つの実施形態によると、第１の螺旋状要素４７２は単一のコイル構成を画定してもよい。実施形態によって、第１の螺旋状要素は、そのカラム強度およびトルクを増大し、そのねじれ変形を低減するように構成される構造とともに設けられてもよい。図４８は、そのような構造を含むよう構成された１つの実施形態を示す。たとえば第１の螺旋状要素４８０は、２巻線または３巻線（またはそれ以上の）構造を含んでもよい。図４８は、３つのコイル４８１、４８２および４８３を有する第１の螺旋状要素４８０を示す。これらのコイルは集合的に、第１の螺旋状要素が圧縮する傾向を低減し、第１の螺旋状要素が第１および第２の屈曲可能な嘴を通じて組織に対してかけうるトルクを増大させ、第１の螺旋状要素が回転する際の第１の螺旋状要素の変形への抵抗を増大させる。そのような構成はまた、トルク負荷を第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４への取り付けの複数の点に分散させる。
【００８３】
１つの実施形態によると、第１の螺旋状要素は、第１および第２の屈曲可能な嘴に開形態および閉形態をとらせる構造であってもよい。実際には、螺旋状要素の延長によって、嘴作動用要素４６９を通じて近位方向の力４６２を緊張材４６８、４７０に加え、第１および第２の屈曲可能な嘴を閉じてもよい。同様に、螺旋状要素の圧縮によって、嘴作動用要素４６９を通じて遠位方向の力４６４を緊張材４６８、４７０に加え、第１および第２の屈曲可能な嘴を開いてもよい。したがって、第１の螺旋状要素は、第１および第２の屈曲可能な嘴に加えられた力を効果的に伝達するために、圧縮、延長およびねじれ変形に抵抗するよう十分に設けられてもよい。図４９は、そのカラム強度およびトルクを増大させ、ねじれ変形を低減するよう構成された構造を含む第１の螺旋状要素４９０のさらなる実施形態を示す。そこで示されるように、第１の螺旋状コイル４９０は、コイル４９２および少なくとも１つの交差コイルブレース部材４９３を含んでもよい。図４９に示されているように、交差コイルブレース部材（単数または複数）は、第１の螺旋状要素のコイル４９３に対して略垂直に配向されてもよい。しかし図５０に示されているように、交差コイルブレース部材（単数または複数）５０３は、第１の螺旋状要素５００の構成コイル５０２に対して角度（たとえば、９０度より大きいまたは小さい角度）をつけて配向されてもよい。他の実施態様も可能である。
【００８４】
図５１は、１つの実施形態による、摘出装置の遠位領域を示す。そこで示されるように、１つの実施形態による摘出装置は、長手軸５１４を画定する遠位シース５１２を含んでもよく、遠位シース５１２の遠位端は図示のように、城郭風の、はざまを設けた波状の、垂直に切り取られた、または他の前縁形状を含んでもよく、前縁は所望に応じてその周囲が鋭利である。作業要素は、少なくとも部分的に遠位シース５１２内に合うように構成されてもよい。１つの実施形態による作業要素は、遠位シース５１２内でその長手軸５１４の周囲を回転するよう構成された、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６および５１８を含んでもよい。この図および以上の諸図に示されているように、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８は、組織を切り取るように構成される第１および第２の湾曲した遠位表面のそれぞれを画定してもよい。作業要素は、第１および第２の屈曲可能な嘴の少なくとも第１および第２の湾曲した遠位表面が遠位シースの外側に配置されるように、遠位に前進するようにさらに構成されてもよい。特に図５１に示されるように、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８の第１および第２の湾曲した表面の双方の一部は、遠位シース５１２の外側を回転させるように構成されてもよく、その残りの部分は遠位シース５１２内で回転する。実際にはこの実施形態では、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８の実質的な部分は、遠位シース５１２内で回転するように構成されてもよい。この構成は、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８を径方向に支持し、強固な組織を切り取る際に、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８が過度に延在すること、または不所望に変形することを防止する。１つの実施形態によると、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８の遠位先端部が遠位シース５１２内で回転し、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８の鋭利な縁とともに外側作動回転または非回転遠位シース５１２の前縁に対して作用するときに、剪断作用またはハサミ作用が与えられてもよい。しかし第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８はまた、図５２に示されるように、また閉じた嘴の形態または開いた嘴の形態のいずれかにおいて、遠位シース５１２のさらに外側に延在するよう構成されてもよい。閉じた嘴の形態は、組織を通じた意図する病変部位への前進に十分に適していてもよく、閉じて延在した第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８が組織までの道を切り裂く。代替的には、第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８の遠位シース５１２の外側へのそのような延長は、遠位シース５１２内に少なくとも部分的に囲まれた第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８とともに達成される組織のコアリングに続く、組み合わさった回転／閉および部分切断作用のフェーズを構成してもよい。最後に、閉形態または開形態のいずれかにある第１および第２の屈曲可能な嘴５１６、５１８の延長は、作業要素の延長および／または遠位シース５１２のコアリングされたもしくはこれからコアリングされる組織の引込みのいずれかによって達成されてもよい。
【００８５】
遠位シースの遠位自由端は、所望に応じて形成されてもよく、図５１に示されるような湾曲したまたは正弦波形状を含んでもよい。この遠位縁は、組織への穿通および組織のコアリングを補助するために鋭利であってもよい。真空スロットは５２０で示されるように、遠位シース内に設けられてもよい。遠位シース５１２のルーメン内に真空が引込まれる場合、周囲の組織はそれに引き込まれ、それによって標本切り取り処置中の摘出装置の遠位端の安定化を補助してもよい。真空スロットはまた、液体を収集して細胞を周囲の組織から解放するか、または液体を周囲の組織に送達することに役立ってもよい。真空スロットはまた、装置の遠位端で開口部としての役割を果たしてもよく、それによって真空が組織標本を近位に輸送する上での補助として遠位（たとえば、外側）シース５１２の近位端で内側に作用し、組織標本の後ろが（遠位が）対応する真空とならない。これは、作業要素において組織標本が栓として作用することを防止してもよい。図５１の図はまた、カラー５３２を示す。カラー５３２は、たとえば緊張材作動用構造４６９に連結されて（たとえば、スポット溶接されてまたは他の方法で接着されて）もよい。このように、近位方向または遠位方向のカラー５３２に対する軸方向の力は、緊張材４６８、４７０に力を加え、第１および第２の屈曲可能な嘴４５２、４５４を作動する。近位シース５２３の一部が同様に図５１に示される。近位シース５２３は、少なくとも作業要素に対して非回転または差動回転のいずれかであるように構成されてもよい。
【００８６】
図５３Ａ〜５７は実施形態にしたがって、摘出装置の主な構成部材を示す。図５３Ａは、１つの実施形態による摘出装置の作業要素、カラーおよび統合された第１の螺旋状要素を示す。図５３Ｂは、図５３Ａの作業要素の詳細を示す。ここで図５３Ａおよび５３Ｂについて合わせて考慮すると、作業要素は、第１および第２の屈曲可能な嘴５２２、５２４、本体部分５２６、第１の螺旋状要素５２８ならびに作業要素の近位部５３０を含んでもよい。１つの実施形態によると、作業要素の近位部５３０の回転は第１および第２の屈曲可能な嘴５２２、５２４を対応して回転させてもよい。１つの実施形態による第１および第２の嘴のそれぞれの第１および第２の緊張材を作動するよう構成される嘴作動用部分に、スポット溶接によって、接着剤によって、またはその他の方法で、カラー要素が接着されてもよい図５１および５２で提示されるように、第１および第２の屈曲可能な嘴５２２、５２４の作動は、カラー５３２を通して行われてもよい。１つの実施形態によるとカラー５３２を除く、図５３Ａおよび５３Ｂにおいて示されるすべての構造は、たとえばレーザ切断および／またはエッチングによって、材料の単一片から一体形成されてもよい。
【００８７】
図５４Ａおよび５４Ｂは、近位シース５４０を示す。１つの実施形態によると、近位シース５４０は図５３Ｂに示すように、（図５３Ａに示されている）作業要素の少なくとも一部および隣接するカラー５３２に合うように構成されてもよい。１つの実施形態によると、近位シース５４０は、開いた位置にある第１および第２の屈曲可能な嘴５２２、５２４を弾力的に偏らせるように構成されてもよい。１つの実施形態によると、近位シース５４０は作業要素の近位部５３０にわたって摺動し、作業要素をカラー５３２に隣接するその遠位端（図５４Ｂにおいて参照番号５４２で示す）まで前進してもよい。したがって、選択的に近位シース５４０に作用すること（たとえば、近位方向の力または遠位方向の力を加えること）により、第１および第２の屈曲可能な嘴５２２、５２４が作業要素の少なくとも一部を越えて図５１の遠位シース５１２とともに開閉する。そのような実施形態では、近位シース５４０それ自体が外側の近位シースによって囲まれてもよく、図５６Ａおよび５６Ｂで示すように、近位シース５４０それ自体は、カラー５３２を越えて遠位シース５１２に接続し、カラー５３２を遠位シース５１２と近位シース５４０との間に効果的に取り込む。１つの実施形態によると、近位シース５４０は回転しながら自由浮動するかまたは駆動するかのいずれかであってもよい。以下でさらに詳細に述べる他の実施形態によると、カラー５３２は取り除かれてもよく、作業用要素の嘴作動用部分が近位シース５４０の遠位端に直接取り付けられてもよい。そのような実施形態では、作業要素は第２の螺旋状要素５４４の近位端に取り付けられて、（第１および第２の屈曲可能な嘴を含む）作業要素を回転させてもよい。このように近位シース５４０は、作業要素を回転に巻き込み、屈曲可能な嘴を開閉するように構成されてもよい。以下でより詳細に示し説明するように、そのような実施形態では、第１の螺旋状要素は作業要素から分離されてもよく、それによって第１の螺旋状要素を、接続される近位シースおよび第１および第２の屈曲可能な嘴の回転速度から独立した回転速度で駆動させることができる。１つの実施形態によると、第１および第２の屈曲可能な嘴５２２、５２４を開いた位置で（１つの実施形態による、遠位シース５１２内に少なくとも部分的に）偏らせるために、近位シース５４０は第２の螺旋状要素５４４を含んでもよい。このように１つの実施形態によると、本発明の摘出装置が第１および第２の螺旋状要素を含んでよいだけでなく、そのような螺旋状要素は装置内に同軸的に重なって配置されてもよい。１つの実施形態によると、第２の螺旋状要素の少なくとも一部は、コイル内コイルを含む構造を効果的に画定するために摘出装置内で第１の螺旋状要素に合ってもよい。
【００８８】
１つの実施形態によると、近位シース５４０は、第２の螺旋状要素５４４および近位領域５４８を含む遠位領域５４６を含んでもよい。領域５４８は、一般的に作業要素の第１の螺旋状要素の少なくともの一部と同一の広がりを持ってもよく、切除された組織標本の近位輸送を補助するよう構成された構造を含んでもよい。実際には、周囲の組織から切除された後、コアリングされた標本は作業要素の本体部分内で近位方向に押され、最終的には回転する第１の螺旋状要素を係合する。第１の螺旋状要素は、コアリングされた標本の、たとえば本発明の摘出装置に連結された組織収集マガジンへの輸送を補助してもよい。表面の特徴部は、近位シース５４０の内部ルーメンの表面に設けられてもよい。しかしそのような構成された特徴部は、コアリングされた標本と回転する第１の螺旋状要素との間の摩擦の測定を行うことによってコアリングされた標本の輸送を補助してもよく、それによってコアリングされた標本が装置を通じて近位方向に移動できるようになる。１つの実施形態によると、また、図５５Ａ、５５Ｂ、５６Ａおよび５６Ｂが示すように、近位シース５４０が作業要素の上に取り付けられるとき、図５６Ｂの５６２で示される、第１の螺旋状要素によって巻き込まれた組織はまた、近位シース５４０の内部ルーメンに対して引き込まれる。近位シース５４０は、内部ルーメンの表面テクスチャを画定し、コアリングされた標本の輸送を補助するための上述の摩擦を提供してもよい。１つの実施形態によると、真空は少なくとも近位シース５４０内に引き込まれてもよい。このようにコアリングされた組織標本（単数または複数）は、近位シースの内部ルーメンの（たとえば、型の付いたまたはスロット付き）表面と密着するように、第１の螺旋状要素のコイルを通じて引き込まれてもよい。
【００８９】
図５５Ａ、５６Ａおよび５７に示されているように、また、１つの実施形態によると、近位シース５４０は１つまたは複数の細長いスロット５５２をその中に画定してもよい。そのようなスロット５５２により、近位シース５４０の内部ルーメンとの流体連通が可能になってもよい。すなわち、スロット（単数または複数）５５２は、全体に近位シース５４０の壁厚を通過していてもよい。たとえば真空が近位シース内に引き込まれるとき、第１の回転する螺旋状要素によって輸送されるコアリングされた組織標本は、スロット５５２に引き込まれ、部分的にその中に突出し、それによってある程度の抵抗をコアリングされた組織標本に提供し、それによってそれらが第１の螺旋状要素内で移動することなく単に回転することを防止してもよい。１つの実施形態によると、スロット５５２は図５７に示されるように、端から端まで近位シース５４０の長手軸に対して略平行に連続的に配置されてもよく、互いに対してオフセットされてもよく、または重複するか重複しないかにかかわらず螺旋状に配置されてもよく、これによって第２の螺旋状要素と同様のまたは第２の螺旋状要素とは異なるピッチの、図３５Ｇについて上述の螺旋状要素と同様の、細長い同軸的に配置される第３の螺旋状要素として効果的に作用する。１つの実施形態によると、細長い材料は近位シースにおける１つまたは複数の細長いスロット内に取り付けられてもよい。たとえばそのような細長い材料は、細長いスロットから近位シースの内部ルーメン内に延在する剛性または半剛性の突出を含んでもよい。パイプ掃除具の繊維と似た繊維であってもよいか、または実質的により分散し、剛性でありまた間隔があいていてもよいそのような突出は、コアリングされた組織標本に付加的な抵抗を提供し、それらが内部ルーメン内でたとえばある標本収集構造まで近位方向で効果的に移動できるようにしてもよい。１つの実施形態によると、そのような突出は、コアリングされた組織標本のある方向への移動を別の方向より好んでされてもよい。たとえば突出は、コアリングされた組織標本が内部ルーメン内で遠位方向に逆流することを防止するために、遠位方向から近位方向へのある角度で配向されてもよい。他の構造がこの目的のために利用されてもよい。
【００９０】
図５６Ａおよび５６Ｂは、遠位シース５１２が作業要素の遠位領域上に取り付けられている、摘出装置の１つの実施形態を示す。第２の螺旋状要素５４４は、この図では第２の螺旋状要素５４４のコイルを通じて見ることができる第１の螺旋状要素５６２上に取り付けられて示されている。
【００９１】
図５７は、図５５Ａですでに示されたように近位シース５４０が重なった螺旋状にスロット５５２を含む１つの実施形態を示しており、スロット５５２は第１の螺旋状要素に対して同軸的に配置される第３の螺旋状要素として効果的に機能してもよい。１つの実施形態によるスロット５５２は、コアリングされた組織標本に抵抗を提供して第１の螺旋状要素が組織標本を近位方向に輸送することを可能にするように構成されてもよい。図５４ＡおよびＢについて記載したように、第１の螺旋状要素が（第１および第２の屈曲可能な嘴を含む）作業要素から分離されてもよいこと、また、回転力および嘴の開閉の双方の作動を提供するために近位シース５４０が緊張材作動用要素４６９に（そしてまた、第１および第２の屈曲可能な嘴に）機械的に連結されてもよいことが思い出される。したがってそのような実施形態では、組織のコアリングおよび組織標本の近位方向（たとえば保管マガジンへの）の軸方向輸送の双方を最適化するために、第１および第２の屈曲可能な嘴ならびに第１の螺旋状要素の回転の相対速度が独立して駆動してもよく、また差動的に調整されてもよい。
【００９２】
図５８〜６１は、摘出装置の他の実施形態を示す。本明細書の図は正確な縮尺ではなく、摘出装置の構成要素の相対寸法は図によって変化してもよいことに留意されたい。１つの実施形態によると、摘出装置の作業端（たとえば、ハンドル１２に対して遠位の実質的にすべての構造）は、互いに対して実質的に同心円状にまたは同軸的に配置される３つの個別の要素から、実質的に構成されるかまたは形成されてもよい。これにより摘出装置の作業端が機械的に強固になり、それは製造および組立てに当たって経済的である。
【００９３】
図５８の分解図に示されているように、１つの実施形態は、本体部分４２８および緊張材作動用要素４６９（この図ではそのうち１つのみが示される）を含み、第１および第２の屈曲可能な嘴（この図では図示せず）によって終端されてもよい作業要素を含む。第１の螺旋状要素５８２は、作業要素と同じ材料から形成されてもよい。１つの実施形態によると、作業要素（すなわち、本体部分４２８、緊張材作動要素４６９ならびに第１および第２の屈曲可能な嘴）および第１の螺旋状要素は、皮下チューブなどの材料の単一片から切り取られるかまたは形成されてもよい。たとえば皮下チューブは、本体部分４２８、緊張材作動要素４６９、第１および第２の屈曲可能な嘴ならびに第１の螺旋状要素５８２を形成するために好適に（たとえばレーザで）切り取られてもよい。第１の螺旋状要素５８２はその後、２つの構造を切り離すことによって、作業要素から機械的に分離されてもよい。したがって、これら２つの構造は、図５８において（１ａ）および（１ｂ）と表記され、それらがもともとは材料の単一片から形成されていたかもしれないことを示唆する。その第１の螺旋状要素は作業要素から機械的に分離されることが、第１の螺旋状要素５８２の回転が作業要素の回転から独立することを可能にする。切除された組織標本の輸送が作業要素に推奨されてもよい回転率と同じ回転率を必要としなくてもよいため、たとえば第１の螺旋状要素５８２は、作業要素の回転率よりも遅い回転率で回転してもよい。１つの実施形態によると、第１の螺旋状要素５８２は摘出装置の作業要素よりも遅く回転してもよい。
【００９４】
この実施形態では、摘出装置の作業端の３つの個別の要素のうちの第２の要素は、図５８において（２）で示される近位シース５８４である。近位シース５８４は、その遠位端付近に第２の螺旋状要素５８５を含んでもよい。図５８に示されているように、第２の螺旋状要素５８５は、第１の螺旋状要素５８２の一部の上に同心円状に配置されてもよい。１つの実施形態によると、近位シース５８４は、１つまたは複数の近位位置５８６および１つまたは複数の遠位位置５８７を含んでもよい。近位位置および遠位位置５８６、５８７は、たとえばくぼみまたは貫通穴を画定してもよく、たとえば、近位シース５８４を摘出装置の作業要素と機械的に連結するよう構成されるスポット溶接（または他の接着様式）の位置を示してもよい。組立て時に、近位シース５８４は第１の螺旋状要素５８２上に同心円状に配置されてもよく、近位シース５８４上の１つまたは複数の近位位置５８６が作業要素上の対応する１つまたは複数の近位取り付け位置５８８と位置を合わせるように、また近位シース５８４上の１つまたは複数の遠位位置５８７が緊張材作動用要素４６９上の対応する１つまたは複数の遠位取り付け位置５８９と位置を合わせるように、前進してもよい。対応する位置５８６、５８８および５８７、５８９はその後、互いに取り付けられてもよい。たとえば近位シース５８４上の１つまたは複数の近位位置５８６は、作業要素上の対応する１つまたは複数の近位取り付け位置５８８にスポット溶接されてもよく、近位シース５８４上の１つまたは複数の遠位位置５８７は緊張材作動用要素４６９上の対応する１つまたは複数の遠位取り付け位置５８９にスポット溶接されてもよい。
【００９５】
当業者が認識するように、近位シース５８４を作業要素に機械的に連結し取り付ける多くの方法があるため、位置５８６、５８７、５８８および５８９は図に示されるのみであり、説明および例示に過ぎないことに留意されたい。１つの実施形態によると、第２の螺旋状要素５８５の移動（たとえば延長および圧縮）が第１の（たとえば開）形態と第２の（たとえば閉）形態との間の第１および第２の屈曲可能な嘴を対応して作動するように、近位シース５８４が取り付けられてもよい。実際には近位シース５８４は、たとえばその近位部（たとえば、近位位置５８６でまたはその付近で）が作業要素の本体部分４２８に取り付けられるように、また、その遠位部（たとえば、遠位位置５８７でまたはその付近で）緊張材作動用要素４６９に取り付けられてもよいように、摘出装置の作業要素に機械的に連結されてもよい。このように、第２の螺旋状要素５８５の圧縮および延長は緊張材作動要素４６９および本体部分４２８の相対変位の原因となる場合があり（すなわち、一方が固定されているか実質的に固定されている間に他方が移動してもよいか、または双方が互いに対して移動してもよい）、それによって第１および第２の屈曲可能な嘴が作動する。
【００９６】
図５９において（３）で示される摘出装置の作業端の３つの個別の要素のうちの第３の要素は、この図において外側シース５９０の遠位部５９２として図５２からの遠位シース５１２の機能を組み込んでもよい外側シース５９０である。外側シース５９０は、本体部分４２８、緊張材作動用要素４６９および第１および第２の屈曲可能な嘴の少なくとも一部を含む作業要素に合うように構成されてもよい。外側シース５９０はまた、作業要素に機械的に連結される近位シース５８４を摺動し、また近位シースに合うように構成されてもよい。最後に、外側シース５９０は、第１の螺旋状要素の少なくとも一部を摺動し、第１の螺旋状要素の少なくとも一部に合うように構成されてもよい。外側シース５９０、１つの実施形態による、第１の直径を有する遠位部５９２および第２の直径を有する近位部５９４を含んでもよい。第２の直径は、第１の直径より大きくてもよい。第１および第２の部分５９２、５９４の直径の差を調節するために、外側シースは、１つの実施形態において、異なる直径の遠位部および近位部５９２、５９４の間で遷移し、第２の螺旋状要素の遠位部が作用してもよい表面を含む肩部５９３を含んでもよい。
【００９７】
図６０は、近位シース５８４に機械的に連結される（たとえば、本体部分４２８、緊張材作動要素４６９の１つならびに第１および第２の屈曲可能な嘴６０２、６０４を含む）作業要素を示す。内部構造を示すために、この図では外側シース５９０が省略されている。５８６、５８８で、また、５８７、５８９で示唆されるように、近位シース５８４は、作業要素の本体部分４２８の、第２の螺旋状要素５８５が圧縮し延在するときにその緊張材作動用要素４６９に対する異なる運動を可能にし、異なる運動が第１および第２の屈曲可能な嘴６０２、６０４に作動する（たとえば、開閉する）方法で作業要素にスポット溶接されてもよい。意義深いことには、近位シース５８４を作業要素の本体部分４２８および緊張材作動用要素４６９の双方への取り付けの結果として、実質的に等しいトルクが作業要素の構成要素に課せられ、それによって、作業要素が適切な速度でスピンする（この実施形態では近位シース５８４を回転することによって）間、また、第１および第２の屈曲可能な嘴６０２、６０４が様々に密な、線維性の、また血管化した組織を切り取る間の作業要素の構造的一体性を維持する。
【００９８】
図６１は、作業要素の本体部分４２８、緊張材作動要素４６９ならびに第１および第２の屈曲可能な嘴６０２、６０４を第１の螺旋状要素５８２とともに示す。近位シース５８４および外側シース５９０はこの図では見られない。図示のように、第１の螺旋状要素は、作業要素の本体部分４２８に対して同軸的に配置されてもよく、同じまたは実質的に同じ直径であってもよい。上述のように、両者はたとえばステンレス鋼製の皮下チューブなどの材料の単一片から形成されるか切り取られてもよい。他の実施形態によると、第１の螺旋状部材は本体部分４２８とは異なる直径であってもよい。しかし、そのような実施形態では、近位シース５８４の直径および外側シース５９０の近位部５９４への対応する変化ならびに肩部５９３への変化が必要となる場合がある。
【００９９】
実施形態は、それらの有用性および適用性が生検に関連する用途に限定されるものではない。たとえば、中空の螺旋状輸送構成部材は、可能性としては医学的生検処置の場合よりもはるかに大きい規模で種々のまたは単一のタイプの材料（単数または複数）を取り扱うことが望ましい多くの商業用／工業用用途において利用してもよい。本発明の装置はたとえばどこでも機能することができるため、本発明の生検装置は同じかまたは同様の目的で作製される他の直線状に構成される装置よりもはるかにコンパクトに作製されてもよい。実施形態はまた、変化する環境および他の因子を制御することが困難である可能性がある極端な状況下においてコアリングおよび／または輸送するように確実に機能してもよい。さらに、本発明の生検装置の遠位先端部および／または本体は、医療分野の内外の双方で利用されてもよい機能性を失うことなく操縦可能であるように構成されてもよい。加えて、本発明の実施形態の（たとえば、筒状コアリングおよび輸送アセンブリ１１を含む）バレルアセンブリ部分の長さは、ほとんどの任意の長さを有するように、また、実施形態が遠隔用途における有用性を見出すことができるよう種々の形状を有するように構成されてもよく、それらの用途のいくつかはこの場合も同様に本発明の生検装置の性能に悪影響を与えることなく、本質的にそれら自体が固定されてもよいかまたは移動する複数の曲線の横断を必要とする可能性がある。実施形態の個々の要素およびサブシステムは別々の有用性を有し、有利には、他の目的で構成される他の装置において展開されてもよいことに留意されたい。実際、本明細書における実施形態の図示および説明は、そのような別々の要素、サブシステム、アセンブリおよび機構が医学的な生検の分野外の新規性および有用性を有しないことを伝える意図はない。たとえば、嘴状アセンブリの回転する切り取り要素などの要素は、本明細書において記載される他の構成部材を利用することなくそれらの意図する機能（単数または複数）を果たしてもよく、目的通りに機能するために他の特徴部のいくつかに依存するものとみなされるべきではない。
【０１００】
本開示の特定の実施形態を説明したが、これらの実施形態はもっぱら例示として提示されており、本開示の範囲を限定する意図はない。実際、本明細書において説明される新規の方法、装置およびシステムは、種々の他の形態で具現してもよい。さらに、本明細書において説明される方法およびシステムの形態の種々の省略、置換および変更を、本開示の主旨から逸脱することなく行うことができる。添付の特許請求の範囲およびそれらの均等物は、本開示の範囲および主旨内に入るそのような形態または変更を包含することが意図される。たとえば、当業者は、種々の実施形態において、実際の物理的および論理的構造は図面に示されている構造とは異なってもよいことを理解するであろう。実施形態に応じて、上記の例において説明した特定のステップを排除してもよく、他のステップを加えてもよい。本明細書において記載された特定の実施形態の特徴および特質を様々な方法で組み合わせて付加的な実施形態を形成してもよく、これはすべて本開示の範囲内に入る。本開示は特定の好ましい実施形態および用途を提供するが、本明細書において記載される特徴および利点のすべてを提供するわけではない実施形態を含む、当業者には明らかな他の実施形態も本開示の範囲内にある。したがって、本開示の範囲は添付の特許請求の範囲への言及のみによって規定されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３ａ】
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【図２３ｂ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９Ａ】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５Ａ】
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【図３５Ｂ】
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【図３５Ｄ】
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【図３５Ｅ】
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【図３５Ｆ】
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【図３５Ｇ】
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【図３６Ａ】
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【図３６Ｂ】
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【図３６Ｃ】
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【図３７Ａ】
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【図３７Ｂ】
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【図３７Ｃ】
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【図３８Ａ】
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【図３８Ｂ】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５Ａ】
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【図４５Ｂ】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３Ａ】
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【図５３Ｂ】
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【図５４Ａ】
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【図５４Ｂ】
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【図５５Ａ】
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【図５５Ｂ】
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【図５６Ａ】
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【図５６Ｂ】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図２９Ｂ】
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【図３５Ｃ】
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【国際調査報告】
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