(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタのノズルをチェックする方法及び装置を開示する。【解決手段】インクジェットプリンタのノズルをチェックする方法は、検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得することであって、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像であること（ステップ１１）と、走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像を分析すること（ステップ１２）と、インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力すること（ステップ１３）と、を備える。本発明は、詰まったノズルの自動的なチェックを実現し、チェックの利便性を高め、かつ、チェックの誤り率を減少させることができる。【選択図】図２
2016532582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンタのノズルをチェックする方法であって、
検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得することであって、前記検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像であることと、
前記走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、前記走査された画像を分析することと、
インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力することと、
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記検査用画像をインクジェットプリンタで印刷するとき、前記検査用画像の画素点位置は、前記対応関係に従う前記インクジェットプリンタのノズルの番号に対応することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために前記走査された画像を分析するステップは、
第１の走査されたサブ画像を取得するために、前記走査された画像から背景色及び画像ノイズを除去することと、
複数のインクのある領域を有する第２の走査されたサブ画像を取得するために、前記第１の走査されたサブ画像のインクの点の位置に従って前記第１の走査されたサブ画像を分割することと、
第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正することと、
前記第３の走査されたサブ画像からインクのない画素点位置を発見することと、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正するステップは、
前記検査用画像、前記インクジェットプリンタの印刷解像度及び前記走査された画像の走査解像度に従って、予め決定されたインクのある領域のサイズを決定することと、
前記第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記予め決定されたインクのある領域のサイズに従って前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正することと、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記予め決定されたインクのある領域のサイズに従って、前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正するステップは、
予め決定された誤差範囲を超えている前記予め決定されたインクのある領域のサイズとの差を有する不適切なインクのある領域を取得するために、前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域のサイズと、前記予め決定されたインクのある領域のサイズとを比較することと、
前記不適切なインクのある領域が汚点領域であるか否かを決定するとともに決定結果を取得することと、
好適的な決定結果の場合には、前記不適切なインクのある領域を除去し、そうでない場合には、第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記不適切なインクのある領域を、前記予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させることと、
を備えることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
インクジェットプリンタのノズルをチェックする装置であって、
検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得する取得モジュールであって、前記検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像である取得モジュールと、
前記走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、前記走査された画像を分析する分析モジュールと、
インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力する出力モジュールと、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項７】
前記検査用画像をインクジェットプリンタで印刷するとき、前記検査用画像の画素点位置は、前記対応関係に従う前記インクジェットプリンタのノズルの番号に対応することを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記分析モジュールは、
第１の走査されたサブ画像を取得するために、前記走査された画像から背景色及び画像ノイズを除去する除去モジュールと、
複数のインクのある領域を有する第２の走査されたサブ画像を取得するために、前記第１の走査されたサブ画像のインクの点の位置に従って前記第１の走査されたサブ画像を分割する分割モジュールと、
第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する修正モジュールと、
前記第３の走査されたサブ画像からインクのない画素点位置を発見する発見モジュールと、
を備えることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記修正モジュールは、
前記検査用画像、前記インクジェットプリンタの印刷解像度及び前記走査された画像の走査解像度に従って予め決定されたインクのある領域のサイズの決定する決定モジュールと、
前記予め決定されたインクのある領域のサイズに従って前記第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する修正サブモジュールと、
を備えることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記修正サブモジュールは、
予め決定された誤差範囲を超えている前記予め決定されたインクのある領域のサイズとの差を有する不適切なインクのある領域を取得するために、前記第２の走査されたサブ画像のインクのある領域のサイズと、前記予め決定されたインクのある領域のサイズとを比較する比較モジュールと、
前記不適切なインクのある領域が汚点領域であるか否かを決定するとともに決定結果を取得する決定モジュールと、
好適的な決定結果の場合には、前記不適切なインクのある領域を除去し、そうでない場合には、第３の走査されたサブ画像を取得するために、前記不適切なインクのある領域を、前記予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させる適応モジュールと、
を備えることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタのノズルをチェックする分野に関し、特に、インクジェットプリンタのノズルをチェックする方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタのノズルは、インクジェットプリンタの使用時間後に詰まりやすくなり、これによって、途切れたライン、白い縞、色の欠如、不明瞭な文字又は異常な印刷を生じるおそれがある。
【０００３】
インクジェット印刷において、ノズル詰まりによって生じた印刷品質の影響を減少させるための対応する措置を取るために、詰まったノズルの位置、すなわち、詰まったノズルの番号を正確に決定する必要がある。ノズル詰まりをチェックする従来の方法によれば、ラインとノズルの番号との対応関係を表す検査用画像（図１）を印刷することによって、欠落した又は途切れたラインが存在するか否かを観察する。これらの欠落した途切れたラインは、それらの位置のノズルが詰まっていることを表す。検査用マップのラインとノズルの番号との間の対応関係に従って、詰まったノズルの番号を特定することができる。しかしながら、これらの方法は、オペレータによる人の介在に依存し、したがって、誤りが生じる傾向があり、オンラインのリアルタイムチェックを実現することができない。
【０００４】
本明細書における従来技術のあらゆる技術についての記載は、この情報が本願の出願日又は本願のあらゆる主張の優先日より前に当業者に既に知られている従来技術を形成するという確認又は任意の形態の示唆として考慮されるべきでない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明で解決される技術的課題は、インクジェットプリンタのノズル詰まりの自動的な分析及びチェックを実現するためのインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した技術的課題を解決するために、インクジェットプリンタのノズルをチェックする方法であって、
検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得することであって、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像であることと、
走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像を分析することと、
インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力することと、
を備える方法を、本発明の一実施の形態において提供する。
【０００７】
一実施の形態において、検査用画像をインクジェットプリンタで印刷するとき、検査用画像の画素点位置は、対応関係に従うインクジェットプリンタのノズルの番号に対応する。
【０００８】
一実施の形態において、走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために走査された画像を分析するステップは、
第１の走査されたサブ画像を取得するために、走査された画像から背景色及び画像ノイズを除去することと、
複数のインクのある領域を有する第２の走査されたサブ画像を取得するために、第１の走査されたサブ画像のインクの点の位置に従って第１の走査されたサブ画像を分割することと、
第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正することと、
第３の走査されたサブ画像からインクのない画素点位置を発見することと、
を備える。
【０００９】
一実施の形態において、第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正するステップは、
検査用画像、インクジェットプリンタの印刷解像度及び走査された画像の走査解像度に従って、予め決定されたインクのある領域のサイズの決定することと、
第３の走査されたサブ画像を取得するために、予め決定されたインクのある領域のサイズに従って第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正することと、
を備える。
【００１０】
一実施の形態において、第３の走査されたサブ画像を取得するために、予め決定されたインクのある領域のサイズに従って、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正するステップは、
予め決定された誤差範囲を超えている予め決定されたインクのある領域のサイズとの差を有する不適切なインクのある領域を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域のサイズと、予め決定されたインクのある領域のサイズとを比較することと、
不適切なインクのある領域が汚点領域であるか否かを決定するとともに決定結果を取得することと、
好適的な決定結果の場合には、不適切なインクのある領域を除去し、そうでない場合には、第３の走査されたサブ画像を取得するために、不適切なインクのある領域を、予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させることと、
を備える。
【００１１】
上述した技術的課題を解決するために、インクジェットプリンタのノズルをチェックする装置であって、
検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得する取得モジュールであって、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像である取得モジュールと、
走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像を分析する分析モジュールと、
インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力する出力モジュールと、
を備える装置を、本発明の一実施の形態において提供する。
【００１２】
一実施の形態において、検査用画像をインクジェットプリンタで印刷するとき、検査用画像の画素点位置は、対応関係に従うインクジェットプリンタのノズルの番号に対応する。
【００１３】
一実施の形態において、分析モジュールは、
第１の走査されたサブ画像を取得するために、走査された画像から背景色及び画像ノイズを除去する除去モジュールと、
複数のインクのある領域を有する第２の走査されたサブ画像を取得するために、第１の走査されたサブ画像のインクの点の位置に従って第１の走査されたサブ画像を分割する分割モジュールと、
第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する修正モジュールと、
第３の走査されたサブ画像からインクのない画素点位置を発見する発見モジュールと、
を備える。
【００１４】
一実施の形態において、修正モジュールは、
検査用画像、インクジェットプリンタの印刷解像度及び走査された画像の走査解像度に従って予め決定されたインクのある領域のサイズの決定する決定モジュールと、
予め決定されたインクのある領域のサイズに従って第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する修正サブモジュールと、
を備える。
【００１５】
一実施の形態において、修正サブモジュールは、
予め決定された誤差範囲を超えている予め決定されたインクのある領域のサイズとの差を有する不適切なインクのある領域を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域のサイズと、予め決定されたインクのある領域のサイズとを比較する比較モジュールと、
不適切なインクのある領域が汚点領域であるか否かを決定するとともに決定結果を取得する決定モジュールと、
好適的な決定結果の場合には、不適切なインクのある領域を除去し、そうでない場合には、第３の走査されたサブ画像を取得するために、不適切なインクのある領域を、予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させる適応モジュールと、
を備える。
【００１６】
本発明の上述した技術的解決法は、以下の有益な効果を有する。
【００１７】
本発明の一実施の形態によって提供されるインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法において、最初に、検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像が取得され、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像であり、その後、走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像が分析され、最後に、インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号が取得及び出力される。インクジェットプリンタのノズル詰まりの自動的な分析及びチェックが実現され、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともにチェックの誤り率を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の特定例の検査用図形である。
【図２】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法のフローチャートのブロック図である。
【図３】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法のフローチャートである。
【図４】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の特定の実施の形態の検査用図形である。
【図５】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の特定の実施の形態の対応関係である。
【図６】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の特定の実施の形態の走査された画像である。
【図７】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の特定の実施の形態の第１の走査されたサブ画像である。
【図８】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の特定の実施の形態の第２の走査されたサブ画像である。
【図９】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の特定の実施の形態の第３の走査されたサブ画像である。
【図１０】本発明のインクジェットプリンタのノズルをチェックする装置のシステムブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明で解決すべき技術的課題、その技術的解決法及びその利点を更に良く理解するために、本発明の種々の例示的な実施の形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
これらの実施の形態で説明する構成要素及びステップの相対的な配置、数式並びに数値は特に明記しない限り本発明の範囲を制限しないことを理解すべきである。
【００２１】
同時に、説明の便宜上、図面に示す種々のパーツは必ずしも寸法通りでないことを理解すべきである。
【００２２】
少なくとも一つの例示的な実施の形態の以下の説明は、実質的には単なる例示であり、発明、その用途又はその使用を制限することを意図するものではない。
【００２３】
関連技術の当業者によって知られている技術、方法及び装置を詳細に説明しないが、適切な場合には許可された明細書の一部とすることを意図する。
【００２４】
ここで図示及び説明する例の全てにおいて、あらゆる特定の値は、例示的なものにすぎず、かつ、制限するものではないものと解釈すべきである。したがって、例示的な実施の形態の他の例は、異なる値を有することができる。
【００２５】
本発明の一実施の形態において提供されるインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法によって、インクジェットプリンタのノズル詰まりの自動的な分析及びチェックが実現され、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともにチェックの誤り率を減少させることができる。
【００２６】
図２及び図３に示すように、本発明の一実施の形態において提供されるインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法は、以下のステップを有する。
【００２７】
ステップ１１：検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得し、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像である。
【００２８】
ステップ１２：走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像を分析する。
【００２９】
ステップ１３：インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力する。
【００３０】
本発明の一実施の形態によって提供されるインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法において、最初に、検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像が取得され、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像であり、その後、走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像が分析され、最後に、インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号が取得及び出力される。インクジェットプリンタのノズル詰まりの自動的な分析及びチェックが実現され、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともにチェックの誤り率を減少させることができる。
【００３１】
本発明の特定の実施の形態において、検査用画像をインクジェットプリンタで印刷するとき、検査用画像の画素点位置は、対応関係に従うインクジェットプリンタのノズルの番号に対応する。この場合において、印刷された検査用画像の画素点位置のインクのある点は、インジェットプリンタのノズルの番号と同一の対応関係があり、これによって、次の分析プロセス及びチェックプロセスを容易にすることができる。
【００３２】
一実施の形態において、予め決定された検査用画像の画素点を、５画素点又はそれ以上離間してもよく、その結果、隣接する画素点の間の距離が更に大きくなり、印刷された隣接するインクのある点の間の距離が更に大きくなり、これによって、インクジェットプリンタのノズルチェックに悪影響を及ぼすことがあるインクの拡散により隣接するインクのある点が互いに結合するのを防止する。
【００３３】
特定の実施の形態において、図４に示すように、検査用画像の同一ラインの隣接する画素点は、７画素点だけ離間されており、二つのラインは、７画素点だけ離間されており、１画素点だけずらされている。この場合、印刷された検査用画像の隣接するインクのある点は、インクの拡散によって混同されるのを防止し、その結果、次のチェックプロセスを円滑に実行することができる。一実施の形態において、検査用画像の画素点とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を、図５に示す。印刷中、検査用画像の画素点の位置は、図５に示す対応関係に従うインクジェットプリンタのノズルの番号に対応する。印刷方向は、図５に示すように紙の送り方向である。
【００３４】
上述したステップ１２は、以下のステップを備えてもよい。
【００３５】
ステップ１２１：第１の走査されたサブ画像を取得するために、走査された画像から背景色及び画像ノイズを除去する。
【００３６】
ステップ１２２：インクのある複数の領域を有する第２の走査されたサブ画像を取得するために、第１の走査されたサブ画像のインクの点の位置に従って第１の走査されたサブ画像を分割する。
【００３７】
ステップ１２３：第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する。
【００３８】
ステップ１２４：第３の走査されたサブ画像からインクのない画素点位置を発見する。
【００３９】
本発明によって提供されるインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法の一実施の形態によれば、取得した電子的に走査された画像を構成及び分析することによって、詰まったノズルの位置を正確かつ迅速に発見することができ、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともに誤り率を減少させることができる。
【００４０】
本発明の特定の実施の形態において、走査された画像の画像ノイズを除去する方法を、平均フィルタ除去方法、メジアンフィルタ除去方法、モフォロジーフィルタ除去方法等としてもよい。あらゆる従来の画像ノイズ除去方法を本発明の特定の実施の形態において採用することができるが、特別に挙げない。
【００４１】
以下、本発明の特定の実施の形態を説明する。
【００４２】
図４に示す検査用画像に従って取得した走査された画像が図６に示されると仮定し、この場合、ノズル詰まりのために、破線の円の位置にあるべきインクのある点は存在しない。走査された画像は、以下のように分析される。
【００４３】
最初に、背景色及び画像ノイズを、走査された画像から除去し、その結果、走査された画像のインクのある点の位置が明瞭に示され、図７に示す第１の走査されたサブ画像を取得する。
【００４４】
第１の走査された画像の種々のインクのある点の位置に従って、第１の走査されたサブ画像を分割する。特に、分離マークを、第１の走査されたサブ画像の隣接するインクのある点の間の空間に設けて、個別の繋がっている領域のインクのある点を分離マークによって包囲し、その結果、図８に示すように、複数のインクのある領域を有する第２の走査されたサブ画像を取得する。
【００４５】
汚点及びノズル詰まりの存在のために、第１の走査されたサブ画像の分割に誤りがある場合がある。したがって、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を、図９に示すような修正した第３の走査されたサブ画像を取得するために修正する必要がある。
【００４６】
最後に、第３の走査されたサブ画像に従って、第３の走査されたサブ画像のインクのある領域の各々を、インクのない画素点位置を発見するために横断する。
【００４７】
一実施の形態において、後に説明するステップ１２３は、特に、以下のステップを備えてもよい。
【００４８】
ステップ１２３１：検査用画像、インクジェットプリンタの印刷解像度及び走査された画像の走査解像度に従って予め決定されたインクのある領域のサイズを決定する。
【００４９】
ステップ１２３２：予め決定されたインクのある領域のサイズに従って第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する。
【００５０】
第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正することによって、第３の走査されたサブ画像のインクのある領域及び走査された画像の画素点位置は、１対１の対応関係を有する。干渉が除去されるので、インクのない画素点位置を、明瞭かつ迅速に発見することができる。
【００５１】
特定の実施の形態において、検査用画像を図４に示し、各ラインの隣接する画素の間の第１の距離は、７画素点であり、二つのライン間の第２の距離は、７画素点であり、インクジェットプリンタの印刷解像度が３６０ｄｐｉであると仮定し、各ノズルは１画素に対応し、走査された画像の走査解像度も３６０ｄｐｉであり、予め決定されたインクのある領域は、７画素点×７画素点として決定される。予め決定されたインクのある領域のサイズに従って第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する。
【００５２】
一実施の形態において、ステップ１２３２は、特に、以下のステップを備える。
【００５３】
ステップ１２３２１：予め決定された誤差範囲を超えている予め決定されたインクのある領域のサイズとの差を有する不適切なインクのある領域を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域のサイズと、予め決定されたインクのある領域のサイズとを比較する。
【００５４】
ステップ１２３２２：不適切なインクのある領域が汚点領域であるか否かを決定するとともに決定結果を取得する。
【００５５】
ステップ１２３２３：好適的な決定結果の場合には、不適切なインクのある領域を除去し、そうでない場合には、第３の走査されたサブ画像を取得するために、不適切なインクのある領域を、予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させる。
【００５６】
第２の走査されたサブ領域の汚点領域を除去するとともに、汚点のない領域のうちの不適切なインクのある領域を予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させることによって、第３の走査されたサブ画像のインクのある領域及び走査された画像の画素点位置は、更に良好な対応関係を取得することができ、これによって、インクのない画素点位置の発見を容易にする。
【００５７】
以下、本発明の特定の実施の形態を説明する。
【００５８】
図４の検査用画像に基づいて取得した第２の走査されたサブ画像が図８に示されると仮定し、予め決定されたインクのある領域のサイズは、７画素点×７画素点である。種々のインクのある領域を、図８に示すＸ−Ｙ座標系のＡＲＥＡ（ｎ，ｍ）の形態の座標によって表す場合、ｎ及びｍは、インクのある領域に対応する座標値を表す。ＡＲＥＡ（１，６）は、汚点によって生じた不適切な領域Ａを表す。ＡＲＥＡ（２，４）及びＡＲＥＡ（２，５）は、ノズル詰まりによって生じた不適切な領域Ｂ及びＣを表す。図８のインクのある領域のサイズと予め決定されたインクのある領域のサイズとを比較することによって、予め決定されたインクのある領域のサイズと異なるサイズを有する不適切なインクのある領域ＡＲＥＡ（１，５），ＡＲＥＡ（１，６），ＡＲＥＡ（１，７），ＡＲＥＡ（２，４）及びＡＲＥＡ（２，５）を取得することができる。その後、発見した不適切なインクのある領域が汚点領域であるか否かを決定する。汚点領域ＡＲＥＡ（１，６）は除去され、汚点でない領域ＡＲＥＡ（１，５），ＡＲＥＡ（１，７），ＡＲＥＡ（２，４）及びＡＲＥＡ（２，５）は、第２の走査されたサブ画像の修正を完了するとともに図９に示すような第３の走査されたサブ画像を取得するために、７画素点×７画素点のサイズに適応させる。
【００５９】
インクジェットプリンタのノズルをチェックする方法によれば、インクジェットプリンタのノズル詰まりの自動的な分析及びチェックが実現され、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともにチェックの誤り率を減少させることができる。
【００６０】
図１０に示すように、インクジェットプリンタのノズルをチェックする装置であって、
検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得する取得モジュールであって、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応関係を有する予め決定された検査用画像である取得モジュールと、
走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像を分析する分析モジュールと、
インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力する出力モジュールと、
を備える装置を、本発明の一実施の形態において提供する。
【００６１】
インクジェットプリンタのノズルをチェックする装置によれば、インクジェットプリンタのノズル詰まりの自動的な分析及びチェックが実現され、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともにチェックの誤り率を減少させることができる。
【００６２】
本発明の特別な実施の形態において、取得モジュールでは、検査用画像をインクジェットプリンタで印刷するとき、検査用画像の画素点位置は、対応関係に従うインクジェットプリンタのノズルの番号に対応する。この場合、印刷された検査用画像の画素点位置のインクのある点と、インクジェットプリンタのノズルの番号とは、同一の対応関係を有する。
【００６３】
一実施の形態において、分析モジュールは、
第１の走査されたサブ画像を取得するために、走査された画像から背景色及び画像ノイズを除去する除去モジュールと、
複数のインクのある領域を有する第２の走査されたサブ画像を取得するために、第１の走査されたサブ画像のインクの点の位置に従って第１の走査されたサブ画像を分割する分割モジュールと、
第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する修正モジュールと、
第３の走査されたサブ画像からインクのない画素点位置を発見する発見モジュールと、
を備える。
【００６４】
インクジェットプリンタのノズルをチェックする装置によれば、詰まったノズルの位置を正確に発見することができ、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともにチェックの誤り率を減少させることができる。
【００６５】
一実施の形態において、修正モジュールは、
検査用画像、インクジェットプリンタの印刷解像度及び走査された画像の走査解像度に従って予め決定されたインクのある領域のサイズの決定する決定モジュールと、
予め決定されたインクのある領域のサイズに従って第３の走査されたサブ画像を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正する修正サブモジュールと、
を備える。
【００６６】
第２の走査されたサブ画像のインクのある領域を修正することによって、干渉を除去することができ、その結果、インクのない画素点位置を、明瞭かつ迅速に発見することができる。
【００６７】
一実施の形態において、修正サブモジュールは、
予め決定された誤差範囲を超えている予め決定されたインクのある領域のサイズとの差を有する不適切なインクのある領域を取得するために、第２の走査されたサブ画像のインクのある領域のサイズと、予め決定されたインクのある領域のサイズとを比較する比較モジュールと、
不適切なインクのある領域が汚点領域であるか否かを決定するとともに決定結果を取得する決定モジュールと、
好適的な決定結果の場合には、不適切なインクのある領域を除去し、そうでない場合には、第３の走査されたサブ画像を取得するために、不適切なインクのある領域を、予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させる適応モジュールと、
を備える。
【００６８】
第２の走査されたサブ領域の汚点領域を除去するとともに、汚点のない領域のうちの不適切なインクのある領域を予め決定されたインクのある領域と同一サイズの領域に適応させることによって、第３の走査されたサブ画像のインクのある領域及び走査された画像の画素点位置は、更に良好な対応関係を取得することができ、これによって、インクのない画素点位置の発見を容易にする。
【００６９】
本発明の実施の形態のインクジェットプリンタのノズルをチェックする装置によれば、インクジェットプリンタのノズル詰まりの自動的な分析及びチェックが実現され、その結果、チェックの利便性を高めることができるとともにチェックの誤り率を減少させることができる。
【００７０】
装置は上述した方法の実施の形態に対応する装置であることに留意されたい。上述した方法の実施の形態の全ての実現は、装置の実施の形態に適用することができ、同一の技術的効果を達成することができる。
【００７１】
本開示は、コンピュータによって実行されるときに、インクジェットプリンタのノズルをチェックする方法であって、検査用画像に従ってインクジェットプリンタで印刷された印刷紙画像から取得される電子的に走査された画像を取得することであって、検査用画像は、画素点位置とインクジェットプリンタのノズルの番号との間の対応する関係を有する予め決定された検査用画像であることと、走査された画像のインクのない画素点位置を取得するために、走査された画像を分析することと、インクのない画素点位置に従って、対応するノズルの番号を取得及び出力することと、を備える方法を実行するコンピュータ実行可能な命令を格納した一つ以上のコンピュータ可読媒体も提供する。
【００７２】
本開示は、コンピュータによって実行されるときに、上述したインクジェットプリンタのノズルをチェックする方法を実行するコンピュータ実行可能な命令を格納した一つ以上のコンピュータ可読媒体を備えるコンピュータも提供する。
【００７３】
例示的な動作環境
ここに記載したようなコンピュータ又は演算装置は、一つ以上のプロセッサ若しくは処理ユニット、システムメモリ及びある種のコンピュータ可読媒体を含むハードウェアを備える。例示のためであるが限定しないために、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ記憶媒体及び通信媒体を備える。コンピュータ記憶媒体は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール又は他のデータのような情報を記憶するために任意の方法又は技術において実現される揮発性媒体、不揮発性媒体、取り外し可能な媒体及び取り外し可能でない媒体を備える。通信媒体は、典型的には、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、又は、搬送波若しくは他の輸送機構のような変調データ信号の他のデータを具体化し、あらゆる情報提供媒体を含む。上記の何れかの組合せもコンピュータ記憶媒体の範囲に含まれる。
【００７４】
コンピュータは、ネットワーク環境で動作する遠隔コンピュータに対する論理接続のような一つ以上の遠隔コンピュータを用いてもよい。本開示の種々の実施例を、例示的なコンピュータシステムに関連して説明しているが、本開示の種々の実施例を、多数の他の汎用又は特定用途のコンピュータシステム環境又は形態とともに用いてもよい。コンピュータシステム環境は、発明の使用又は機能の範囲の態様を制約することを意図するものではない。さらに、コンピュータ環境を、例示的な動作環境に示す構成要素のいずれか一つ又は組合せに依存する又はそれを必要とするものであると解釈すべきである。本開示の全ての態様に適切なコンピュータシステム、環境及び／又は形態の周知の例は、パーソナルコンピュータ、サーバコンピュータ、ハンドヘルド又はラップトップ装置、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサベースのシステム、セットトップボックス、プログラマブル家電、携帯電話、ネットワークＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、上記システム又は装置のいずれか１個を含む分散コンピュータ環境等を含むが、それに限定されない。
【００７５】
発明の種々の実施例を、一つ以上のコンピュータ又は他の装置において実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータ実行可能命令の一般的状況において説明することができる。コンピュータ実行可能命令を、一つ以上のコンピュータ実行可能コンポーネント又はモジュールにソフトウェアとして構造化してもよい。一般的に、プログラムモジュールは、特定のタスクを実行する又は特定の抽象データタイプを実現するルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント及びデータ構造を含むがそれに限定されない。発明の態様を、任意の個数及び構造のそのようなコンポーネント又はモジュールとして実現してもよい。例えば、発明の態様は、図示するとともにここで説明した特定のコンピュータ実行可能命令又は特定のコンポーネント若しくはモジュールに限定されない。発明の他の実施の形態は、ここで図示するとともに説明した機能より多い又は少ない機能を有する異なるコンピュータ実行可能命令を含んでもよい。発明の態様を、通信ネットワークを通じてリンクされる遠隔処理装置によってタスクが実行される分散コンピューティング環境で実施することもできる。分散コンピューティング環境において、プログラムモジュールを、記憶装置を含むローカルコンピュータ記憶媒体とリモートコンピュータ記憶媒体の両方に配置してもよい。
【００７６】
上述したことは、本発明の単なる好適な実現方法である。本発明の幾多の改良及び確立を、本発明の範囲を逸脱することなく当業者によって行うことができる。改良及び確立は、本発明の範囲内にあると解釈すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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