(57)【要約】  【課題】本発明は、睡眠時に発生する鼾の状況を改善し、周知の鼾防止具を使用する際に発生する不快感等の問題を解決することにある。  【解決手段】本発明は、口腔開口と、上歯歯列と。舌部と、前記舌部から離れた前期上歯歯列の一方に位置する上顎と、前記口腔開口から離れた前記上顎の一方に連接する口蓋垂とを包含する口腔内に使用する鼻詰まり解消鼾防止器であって、対称的に設置する左歯エリア及び右歯エリアを包含し、前記上歯歯列に取付ける矯正部材と、前記左歯エリア及び前記右歯エリアに連接し、前記矯正部材から前記上顎の方向に向かって延在し、前記口蓋垂と前記口腔開口との間に設置する乱流部材と、を包括しており、前記口腔開口から吸引する空気を前記乱流部材によって干渉することで、口腔内の軟組織が空気の流れによって震動することがなくなり、ユーザの鼾の状況を改善している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔開口と、上歯歯列と。舌部と、前記舌部から離れた前期上歯歯列の一方に位置する上顎と、前記口腔開口から離れた前記上顎の一方に連接する口蓋垂とを包含する口腔内に使用する鼻詰まり解消鼾防止器であって、
対称的に設置する左歯エリア及び右歯エリアを包含し、前記上歯歯列に取付ける矯正部材と、
前記左歯エリア及び前記右歯エリアに連接し、前記矯正部材から前記上顎の方向に向かって延在し、前記口蓋垂と前記口腔開口との間に設置する乱流部材と、を包括することを特徴とする鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項２】
前記乱流部材の周縁より前記上顎に沿って前記口蓋垂から離れる方向に向かって延在し且つ前記矯正部材と連接し合う当接部材をさらに包括することを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項３】
前記矯正部材は、第一風防位置と、前記第一風防位置と前記口腔開口との間に位置する第二風防位置と、前記第一風防位置と前記口蓋垂との間に位置する第三風防位置とをさらに包含し、前記乱流部材は、前記第一風防位置に設置することを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項４】
前記矯正部材は、第一風防位置と、前記第一風防位置と前記口腔開口との間に位置する第二風防位置と、前記第一風防位置と前記口蓋垂との間に位置する第三風防位置とをさらに包含し、前記乱流部材は、前記第二風防位置に設置することを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項５】
前記矯正部材は、第一風防位置と、前記第一風防位置と前記口腔開口との間に位置する第二風防位置と、前記第一風防位置と前記口蓋垂との間に位置する第三風防位置とをさらに包含し、前記乱流部材は、前記第三風防位置に設置することを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項６】
前記乱流部材の材料は、ラバー、樹脂或いはプラスチック等の材料のいずれかであることを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項７】
前記乱流部材の周縁より前記口蓋垂から離れる方向に向かって延在し且つ前記矯正部材と連接し合い、前記上顎から離れる方向に向かって凸起する押下げ部を包括する舌押圧部材をさらに包含することを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項８】
前記舌押圧部材は、前記上顎に近接する前記押下げ部の一方に設置する支持部をさらに包括することを特徴とする請求項７に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項９】
前記上顎に近接する前記乱流部材の一端に設置し、前記乱流部材より前記口蓋垂に近接する方向に向かって延在し且つ前記上顎に貼着することを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【請求項１０】
前記乱流部材は、前記上顎から離れた一端に設置する排水部をさらに包含することを特徴とする請求項１に記載の鼻詰まり解消鼾防止器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は鼾防止器であって、特に、鼻詰まり解消鼾防止器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鼾とは、睡眠時に発声する症状のことを指しており、鼾の症状が軽度な場合、許容範囲内であれば、通常、治療を必要としないが、鼾の症状が重度な場合、自身や周囲の人の睡眠の質に影響を及ぼすだけでなく、「閉塞型睡眠時無呼吸」に変わって健康に危害を及ぼす恐れがある。
【０００３】
鼾を引き起こす原因は様々あるが、その中でもよく見られる原因として、睡眠時にもともと固定且つ拡開していた咽喉部の筋肉が弛緩することで、口腔の筋肉が後退し、気道が狭くなることがあり、気道が狭くなることで、吸入した空気の風速が強くなり、弛緩した軟口蓋、口蓋垂、舌及び扁桃体に振動を発生させて発声を引き起こしている。
【０００４】
鼾の症状に対し、現在、呼吸用マスクで空気を直接送る持続的気道陽圧法（ＣＡＰＡ）と、手術で咽喉部の軟口蓋及び口蓋垂を切除することで舌による閉塞を低減する口蓋垂軟口蓋咽頭形成術（ＵＰＰＰ）と、主に舌の筋肉が下顎骨の前方内側に連接していることから、歯科で作製した矯正器で下顎を前方で噛むように突き出させ、睡眠時に下顎が前方で噛むことで舌が上に引き上げられるため、気道の閉塞を低減して呼吸を円滑にすることで、鼾を自然と軽減、或いは完全に無くす下顎前方固定装置（ＭＡＤ）との三つの治療法が普遍的に採用されている。特許文献１にあるような「鼾防止具」は、上矯正部と、下矯正部と、前記上矯正部及び前記下矯正部を連接する連接部材を包含する鼾防止具を掲示しており、前記上矯正部及び前記下矯正部を利用してユーザに噛合させ、前記連接部材で前記下矯正部を安定させて前記上矯正部に連接することで、睡眠時に咽喉部の筋肉が弛緩して後退し、気道を閉塞するということがなくなり、鼾が改善される。鼾防止具を使用すると、確かに、鼾の症状が軽減され、さらには完治することが可能であるが、睡眠中に口で鼾防止具を噛合することは、ユーザにとって不快感を招き、さらには歯や下顎関節の筋肉に痛みを招くことがある。
【０００５】
これ以外にも、鼾は、アレルギー性鼻炎とも極めて大きな関係性があり、アレルギー性鼻炎は、鼻腔にある鼻ポリープの肥大や鼻道の閉塞、鼻水等といった現象を引き起こし、鼻詰まりになると、患者は口で呼吸し、長期的に鼻で呼吸をしないようになると、今度は無意識に口で呼吸する習慣が付き、鼻詰まりが一向的に解消せず、この悪循環の下、アレルギー性鼻炎や孔詰まりはより酷くなり、問題を解決することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】アメリカ特許明細書第６，０５５，９８６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の主要な目的は、睡眠時に発生する鼾の状況を改善することにある。
【０００８】
また、本発明のもう一つの目的は、周知の鼾防止具を使用する際に起こる不快感と、使用後に起こる歯や下顎関節の筋肉の痛みとを解決することにある。
【０００９】
また、本発明のさらにもう一つの目的は、鼻詰まりやアレルギーといった状況を解決することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するため、本発明は、口腔開口と、上歯歯列と。舌部と、前記舌部から離れた前期上歯歯列の一方に位置する上顎と、前記口腔開口から離れた前記上顎の一方に連接する口蓋垂とを包含する口腔内に使用する鼻詰まり解消鼾防止器であって、対称的に設置する左歯エリア及び右歯エリアを包含し、前記上歯歯列に取付ける矯正部材と、前記左歯エリア及び前記右歯エリアに連接し、前記矯正部材から前記上顎の方向に向かって延在し、前記口蓋垂と前記口腔開口との間に設置する乱流部材と、を包括している。
【発明の効果】
【００１１】
上述した説明から分かるとおり、本発明は以下のような特徴を有している。
第一に、前記乱流部材の設置によって前記口腔開口から吸引する空気の流れを干渉することで、口腔内の軟組織が空気の流れによって震動することがなくなり、ユーザの鼾の状況を改善している。
第二に、空気の流れを妨げることで、周知の鼾防止具が使用する上顎下顎の噛合による設置を置き換え、口腔内で使用する時に起こる不快感と、使用後に起こる筋肉の痛みとを防ぐことができる。
第三に、前記乱流部材の設置によって口腔から吸引する空気の割合が減少し、ユーザに鼻で呼吸することを強いるため、前記鼻詰まり解消鼾防止器を持続的に使用すれば、睡眠状態下において口腔で呼吸するというユーザの状況を矯正し、ユーザに鼻で呼吸するという習慣を身に着けてもらうことができる。鼻で呼吸することを強いることにより、身体の自己治癒能力を引出すことで、鼻詰まりやアレルギー性鼻炎といった症状を改善している。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の構成を示す背面図である。
【図３】本発明に係る第一実施例の通常時の使用を示す模式図である。
【図４】本発明に係る第一実施例の睡眠時の使用を示す模式図である。
【図５】本発明に係る第二実施例の睡眠時の使用を示す模式図である。
【図６】本発明に係る第三実施例の睡眠時の使用を示す模式図である。
【図７】本発明に係る第四実施例の構成を示す背面図である。
【図８】本発明に係る第五実施例の構成を示す背面図である。
【図９】本発明に係る第六実施例の睡眠時の使用を示す模式図である。
【図１０】本発明に係る第七実施例の睡眠時の使用を示す模式図である。
【図１１】本発明に係る第八実施例の睡眠時の使用を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の詳細な説明及び技術的内容について、図面を参照しつつ以下のとおりに説明する。
【００１４】
まず、図１、図２及び図３を参照すると、本発明は、口腔開口１と、上歯歯列２と、舌部３と、前記舌部３から離れた前期上歯歯列２の一方に位置する上顎４と、前記口腔開口１から離れた前記上顎４の一方に連接する口蓋垂５とを包含する口腔内に使用する鼻詰まり解消鼾防止器であって、対称的に設置する左歯エリア１１及び右歯エリア１２を包含し、前記上歯歯列２に取付ける矯正部材１０と、前記左歯エリア１１及び前記右歯エリア１２に連接し、前記矯正部材１０から前記上顎４の方向に向かって延在し且つ前記上顎４に当接し、前記口蓋垂５と前記口腔開口１との間に設置する乱流部材２０と、を包括し、前記乱流部材２０の干渉によって、前記口腔開口１から吸入する空気の流速を低減すると共に、空気が口腔に流れ込んだ後口腔内の軟組織に直接接触して振動を引き起こすという状況を防いでいる。そのうち、前記矯正部材１０及び前記乱流部材２０の材料は、ラバー、樹脂或いはプラスチック等の材料のいずれかである。
【００１５】
本発明は、前記舌部３の過度な後退によって咽喉部６が閉塞して発生する鼾や睡眠時無呼吸症候群といった問題を有効的に防ぐことができる。図３乃至図６を参照すると、本発明に係る各実施例の状態を示す模式図であって、そのうち、前記乱流部材２０の周縁より前記上顎４に沿って前記口蓋垂５から離れる方向に向かって延在し且つ前記矯正部材１０と連接し合う当接部材３０をさらに包括し、また、前記当接部材３０は、前記矯正部材１０及び前記乱流部材２０と一体的に形成している。再度、図３を参照すると、本発明に係る第一実施例であって、そのうち、前記乱流部材２０は、第一風防位置１３に設置され、ユーザが睡眠状態になっていない時、口腔内の筋肉は、正常な位置に位置し、前記乱流部材２０は前記舌部３上に当接しており、次に、再度、図４を参照すると、ユーザが睡眠状態になる時、前記舌部３は、前記口腔内にある筋肉が弛緩して後退するが、前記乱流部材２０の設置により、前記舌部３の後退の程度が前記乱流部材２０によって制限されることで、鼾を防止して睡眠時無呼吸症候群を解決するという課題を達成している。
【００１６】
また、前記乱流部材２０の設置により、口腔から吸引される空気の割合が減少し、ユーザは鼻による呼吸を強いられ、睡眠時無意識に口腔で呼吸するという習慣を矯正し、鼻による呼吸を強制して身体の自己治癒能力を引出すということを利用し、鼻詰まりやアレルギー等の症状を改選すると共に、睡眠時口腔の呼吸で発生する口腔内の乾燥による不快感を解決している。
【００１７】
次に、再度図５及び図６を参照すると、それぞれ本発明に係る第二実施例及び第三実施例の使用状態を示す模式図であって、そのうち、前記乱流部材２０の位置は、ユーザの需要によって異なり、前記鼻詰まり解消鼾防止器の製作時に異なった選択を行うことができる。第二実施例において、図５のように、前記乱流部材２０は、前記第一風防位置１３と前記口腔開口１との間に位置する第二風防位置１４に設置され、前記第二風防位置１４は、前記第一風防位置１３より前記口蓋垂５から離れていることから、前記鼻詰まり鼾防止器を使用する際に発生する不快感を低減することができ、第三実施例において、図６のように、前記乱流部材２０は、前記第一風防位置１３と前記口蓋垂５との間に位置する第三風防位置１５に設置され、前記第三風防位置１５は、前記第一風防位置１３より前記口蓋垂５に近接していることから、前記乱流部材２０は、空気の流れの干渉を増強し、口腔内の軟組織が空気の影響をより受け辛くなることで、鼾の発生頻度を更に低減している。ユーザは、本発明の装着が徐々に慣れてくると、前記乱流部材２０を、前記第二風防位置１４から前記第一風防位置１３、前記第一風防位置１３から前記第三風防位置１５という風に順次に調整していくことができる。
【００１８】
次に、図２及び図７を参照すると、本発明に係る第一実施例において、前記乱流部材２０は、第一高さＡを有し、図２のように、ユーザが睡眠状態になる時、前記舌部３が筋肉の弛緩によって前記咽喉部６を閉塞することを防ぐため、前記舌部３を当接しているが、ユーザの異なった習慣に基づき、本発明は、図７のように、第四実施例をさらに提供しており、そのうち、前記乱流部材２０は、前記第一高さＡより低い第二高さＢを有し、前記乱流部材２０を前記舌部３から離れさせることで、前記鼻詰まり鼾防止器を使用する際に発生する不快感を低減している。
【００１９】
また、図８を参照すると、よだれが口腔内に自然と溜まって不快感を発生させることを防ぐため、第五実施例において、前記乱流部材２０は、前記上顎４から離れた一端に設置する排水部２１をさらに包含し、口腔内にあるよだれを前記排水部２１によって前記咽喉部６に流し込み、口腔内によだれが溜まるという問題を解決している。
【００２０】
前記鼻詰まり解消鼾防止器の鼾或いは睡眠時無呼吸症候群を改善する効果をより向上させるため、本発明に係る第六実施例では、舌押圧部材４０をさらに包含し、図９を参照すると、そのうち、前記舌押圧部材４０は、前記乱流部材２０の周縁より前記口蓋垂５から離れる方向に向かって延在し且つ前記矯正部材１０と連接し合い、前記上顎４から離れる方向に向かって凸起する押下げ部４１を包括することから、前記舌部３が口腔内にある筋肉の弛緩によって後退する場合、前記押下げ部４１によって前記舌部３の後退をさらに阻止することで、前記舌部３の後退程度をさらに低減している。つまり、前記舌押圧部材４０の前記押下げ部４１によって前記鼻詰まり解消鼾防止器が前記舌部３と接触する面積を増加させ、前記舌部の後退をさらに抑制している。
【００２１】
次に、図１０を参照すると、本発明に係る第七実施例であって、そのうち、前記舌押圧部材４０は、前記上顎４に近接する前記押下げ部４１の一方に設置する支持部４２をさらに包括しており、本実施例において、前記支持部４２は、前記上顎４に当接し、前記押下げ部４１と前記支持部４２との間は、中空となるように設置している。なお、上述したことは、いずれも本発明に係る好ましい実施例であって、実際に応用する際は、これに限定するものではない。例えば、上述したように、前記上顎４に当接すると限定せずに、前記支持部４２の高さを前記乱流部材２０の高さによって決めたり、前記押下げ部４１と前記支持部４２との間を中空としないように設置したり、ユーザの習慣によって選択することができる。
【００２２】
また、図１１を参照すると、本発明に係る第八実施例は、前記上顎４に近接する前記乱流部材２０の一端に設置し、前記乱流部材２０より前記口蓋垂５に近接する方向に向かって延在し且つ前記上顎４に貼着することによって、前記口蓋垂５の根元に当接する延在部材５０をさらに包括し、これによって、睡眠状態において口腔内にある筋肉の弛緩によって前記口蓋垂５が垂れ下がることで発生する鼾を防止している。また、身体には大変好ましい自己治癒能力及び環境対抗能力が備えられているため、アレルギー性鼻炎の状況下において、鼻で呼吸することを適度に強いることは、身体の自己治癒能力を確実に引出すことができる。数十人に対して行った人体実験の結果に基づくと、本発明に係る前記鼻詰まり解消鼾防止器は、鼾を改善する効果だけでなく、鼻詰まりを確実に解消し、長期的に使用すれば、より顕著な効果がある。
【００２３】
以上のことから、本発明は、以下のような特徴を有しているといえる。
第一に、前記乱流部材の設置によって前記口腔開口から吸引する空気の流れを干渉することで、口腔内の軟組織が空気の流れによって震動することがなくなり、ユーザの鼾の状況を改善している。
第二に、空気の流れを妨げることで、周知の鼾防止具が使用する上顎下顎の噛合による設置を置き換え、口腔内で使用する時に起こる不快感と、使用後に起こる筋肉の痛みとを防ぐことができる。
第三に、前記乱流部材が前記舌部を当接することで、睡眠時筋肉の弛緩によって前記舌部が咽喉部を閉塞するという問題を防ぎ、鼾や睡眠時無呼吸症候群を改善している。
第四に、当接部材の設置によって前記乱流部材を安定的に固定することで、前記乱流部材を前記上顎に安定的に当接している。
第五に、前記乱流部材の位置は、使用する際の需要に応じて調整を行うことができることから、鼾防止の効果を強化したり、使用時の不快感を低減したりすることができる。
第六に、前記乱流部材の高さを調整することで、使用時に発生する不快感を減少させることができる。
第七に、前記乱流部材の設置によって口腔から吸引する空気の割合が減少し、ユーザに鼻で呼吸することを強いるため、前記鼻詰まり解消鼾防止器を持続的に使用すれば、睡眠状態下において口腔で呼吸するというユーザの状況を矯正し、ユーザに鼻で呼吸するという習慣を身に着けてもらうことができる。鼻で呼吸することを強いることにより、身体の自己治癒能力を引出すことで、鼻詰まりやアレルギー性鼻炎といった症状を改善し、且つ口腔内の乾燥による不快感を低減している。
第八に、前記排水部の設置によって、口腔内のよだれを前記排水部を介して前記咽喉部に流し込み、口腔内によだれが溜まるという問題を解決し、前記鼻詰まり解消鼾防止器を使用した際の快適性を向上させている。
第九に、前記押下げ部が前記舌部と接触する面積を増加させることで、前記舌部が口腔内にある筋肉の弛緩によって後退する状況を防ぐことから、前記鼻詰まり解消鼾防止器の鼾防止効果がさらに向上している。
第十に、前記支持部の設置によって、前記舌押圧部材の構造強度が増加することから、前記鼻詰まり解消鼾防止器の使用時に発生する変形を防ぐことができる。
第十一に、前記延在部材が前記口蓋垂の根元に当接するため、睡眠状態における前記口蓋垂が口腔内にある筋肉の弛緩によって垂れ下がることを防ぐだけでなく、前記口蓋垂が空気の流れの影響を受けて振動することも防ぐことから、鼾をさらに改善している。
【符号の説明】
【００２４】
１        口腔開口
２        上歯歯列
３        舌部
４        上顎
５        口蓋垂
６        咽喉部
１０      矯正部材
１１      左歯エリア
１２      右歯エリア
１３      第一風防位置
１４      第二風防位置
１５      第三風防位置
２０      乱流部材
２１      排水部
３０      当接部材
４０      舌押圧部材
４１      押下げ部
４２      支持部
５０      延在部材
Ａ        第一高さ
Ｂ        第二高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2016538074.tif 000013
【国際調査報告】
2016538074.tif 000014
2016538074.tif 000015
2016538074.tif 000016
2016538074.tif 000017
2016538074.tif 000018
2016538074.tif 000019