(57)【要約】  本発明は、第１の電極１１と第２の電極１２との間の活性層１３と、電気的コネクタ３、３４と、少なくとも第１の電極１１と電気的に接触するための複数の電流分配路２１と、電気的コネクタ３、３４と電流分配路２１との間に延びる選択的にアドレス可能な複数の電流分配ライン２４、２５と、電気的コネクタ３、３４に電気的に接続される電源１００と、少なくとも１つのセンサ２００とを含むＯＬＥＤ１であって、電源１００は、電流分配路２１の周りのＯＬＥＤ１の領域２２の輝度を特徴付ける電気的パラメータに基づいて電流分配路２１への電流フローを制御するコントローラ１１０を含み、センサ２００は、ＯＬＥＤ１の輝度分布に関するデータを測定し、コントローラ１１０は、センサ２００によって測定されたデータに基づいて電気的パラメータを調整する、ＯＬＥＤ１を説明する。本発明は、更に、ＯＬＥＤ１の輝度分布を制御する対応する方法、及びＯＬＥＤ１を駆動する方法を説明する。センサは、電流分配路２１によってＯＬＥＤ１の輝度を局所的に制御するためのフィードバックループを可能にする。
2016527703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電極と第２の電極との間の活性層と、
電気的コネクタと、
少なくとも前記第１の電極又は前記第２の電極と電気的に接触するための複数の電流分配路と、
前記電気的コネクタに電気的に接続される電源と、
少なくとも１つのセンサと、
を含むＯＬＥＤであって、
前記電流分配路は、前記電気的コネクタと前記第１の電極上のコンタクトパッドとの間に延びる、選択的にアドレス可能な複数の電流分配ラインを含み、
前記電源は、前記コンタクトパッドの周りの前記ＯＬＥＤの領域の輝度を特徴付ける電気的パラメータに基づいて、前記電流分配路への電流フローを制御するコントローラを含み、
前記センサは、前記ＯＬＥＤの輝度分布に関するデータを測定し、前記コントローラは、前記センサによって測定された前記データに基づいて前記電気的パラメータを調整する、
ＯＬＥＤ。
【請求項２】
前記電気的パラメータが前記センサによって測定された温度データに対して調整され得るように、前記ＯＬＥＤの様々な領域の温度を測定する多数の前記センサを含む、請求項１に記載のＯＬＥＤ。
【請求項３】
前記電気的パラメータが前記センサによって測定された周囲光データに対して調整され得るように、前記ＯＬＥＤの様々な領域における周囲光を測定する多数の前記センサを含む、請求項１に記載のＯＬＥＤ。
【請求項４】
前記複数の電流分配路の少なくとも一部の電気的特性が測定され、前記コントローラは、測定された前記電気的特性に基づいて前記電気的パラメータを調整する、請求項１に記載のＯＬＥＤ。
【請求項５】
前記複数の電流分配路の少なくとも一部は温度センサを含み、前記コントローラは、前記温度センサによって提供された測定データに基づいて前記電気的パラメータを調整する、請求項１に記載のＯＬＥＤ。
【請求項６】
前記温度センサは、熱電対を形成する前記電流分配路と前記第１の電極との間の電気的接点である、請求項５に記載のＯＬＥＤ。
【請求項７】
前記コントローラは、発光するための照明モードと、前記ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関するデータを測定するためのセンサモードと、を提供するように前記電源を制御する、請求項１乃至６の何れか一項に記載のＯＬＥＤ。
【請求項８】
前記センサモードは、前記電流分配路の少なくとも一部の電気的特性を決定するための電気的特性決定モード、及び／又は前記温度センサの測定データを決定するための測定データモードを含む、請求項７に記載のＯＬＥＤ。
【請求項９】
前記ＯＬＥＤの輝度分布を決定するための光学センサを含み、前記コントローラは、測定された前記輝度分布に基づいて前記電気的パラメータを調整する、請求項１に記載のＯＬＥＤ。
【請求項１０】
前記ＯＬＥＤの輝度分布を決定するための光学センサの測定データを受信するための受信器を含み、前記コントローラは、測定された前記輝度分布に基づいて前記電気的パラメータを調整する、請求項１に記載のＯＬＥＤ。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか一項に記載のＯＬＥＤの輝度分布を制御する方法であって、
電流分配路の周りの前記ＯＬＥＤの領域の輝度を特徴付ける電気的パラメータを提供するステップと、
前記ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関するデータを測定するステップと、
測定された前記データに基づいて前記電気的パラメータを調整するステップと、
調整された前記電気的パラメータに基づいて前記ＯＬＥＤを制御するステップと、
を含む、方法。
【請求項１２】
前記ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関するデータを測定する前記ステップは、
前記電流分配路の電圧及び／又はインピーダンスを測定するステップ
を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関するデータを測定する前記ステップは、
前記ＯＬＥＤの前記輝度分布を測定するステップ
を含む、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
測定された前記データに基づいて前記電気的パラメータを調整する前記ステップは、
測定された前記輝度分布と、測定された前記インピーダンスとの間の相関に基づいて、前記電気的パラメータを調整するステップ
を含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
請求項１乃至１０の何れか一項に記載のＯＬＥＤを駆動する方法であって、
発光するための照明モードを提供するステップと、
前記ＯＬＥＤの輝度分布に関するデータを測定するためのセンサモードを提供するステップと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分配電極と、センサと、電源とを有する有機発光装置（ＯＬＥＤ）、こうしたＯＬＥＤの輝度分布を制御する方法、及びＯＬＥＤを駆動する対応する方法を説明する。
【背景技術】
【０００２】
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）装置は、通常アノードとカソードとの間に挟まれた活性層すなわち有機層を含む、一連の層を積層することによって製造される。装置の１以上の辺に沿って配置されるコンタクトパッドを用いて、アノードとカソードとの間に電圧が付与され、装置の残部は活性層を水分、酸素及び他の混入物から保護するために封止される。ＯＬＥＤ装置は、１つの又は両方の電極が透明かどうかに依存して、上部発光及び／又は下部発光であり得る。例えば、下部発光の装置のために、例えば酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）といった透明導電性酸化物（ＴＣＯ）の層を用いて、ガラス等の透明担体上に透明なアノードが付与される。次いで、装置が最終的に封止される前に、アノード上に有機層とカソードとが付与される。しかしながら、透明電極は、通常、不十分な横方向導電性も伴う。結果として、こうしたＯＬＥＤにおける発光領域にわたる輝度は、中央に向かって目に見えて低下する恐れがある。発光領域にわたり均一な輝度が必要とされる照明アプリケーションで用いられるＯＬＥＤのために、この問題は、通常、透明電極の導電性を高めるために透明電極上に付与される、追加の薄い金属シャントラインの構造によって回避される。しかしながら、これらのシャントラインは非可撓性であり、また、大面積のＯＬＥＤには適さない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、本発明の目的は、改善された輝度分布を有するＯＬＥＤ、ＯＬＥＤの輝度分布を制御する改善された方法、及びＯＬＥＤを駆動する改善された方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の態様によると、第１の電極と第２の電極との間に活性層を含むＯＬＥＤが提供される。ＯＬＥＤは、ＯＬＥＤパネルを電源に接続するための電気的コネクタを更に含む。ＯＬＥＤは、第１の電極及び／又は第２の電極を電源に電気的に接触させるための複数の電流分配路を更に含む。電流分配路は、第１の電極及び／又は第２の電極上に規則的なパターンで提供されるコンタクトパッドを含む。ＯＬＥＤが一方向にのみ発光する場合、１つの電極上のみにコンタクトパッドを提供することが好ましい。コンタクトパッドの大きさは、発光しているＯＬＥＤの観察者にコンタクトパッドが見えないか、又はほとんど見えないように小さくなければならない。電流分配路は、第１の電極の領域を露出するように第２の電極及び活性層を通って延びる複数の開口すなわちビアと、電気的コネクタと第１の電極上のコンタクトパッドとの間に延びる、選択的にアドレス可能な複数の電流分配ラインとを含み、したがってこの電流分配ラインによって、コンタクトパッドの近傍の活性層の輝度を特定的に調整するために、電源と第１の電極との間に電気的接続が確立され得る。電流分配ラインは、第１の電極によって互いに電気的に接続される。電源は電気的コネクタに電気的に接続される。電源は、電流分配路のコンタクトパッドの周りのＯＬＥＤの領域の輝度を特徴付ける電気的パラメータに基づいて、電流分配路ひいては第１の電極上のコンタクトパッドへの電流フローを制御するコントローラを含む。
【０００５】
電気的パラメータは、ＯＬＥＤの製造後のＯＬＥＤの較正によって決定される。第１の較正段階では、電流分配路に同一の電流及び電圧が提供される。第２の較正段階では、均一の輝度分布、又は少なくとも電流分配路に等しい電圧及び電流を供給するのと比べてより均一な輝度分布が達成されるまで、様々な異なる電流分配路に供給される電流及び／又は電圧が変化される。較正によって決定された各電流分配路に対する電気的パラメータは、ＯＬＥＤが、ＯＬＥＤの輝度分布を改善するために当該電気的パラメータを用いて電源によって駆動され得るように、コントローラの記憶装置に記憶される。輝度分布は、カラーポイント分布を含んでもよい。したがって、センサによる測定は、カラーポイント分布の不均一を補償するために電気的パラメータを調整するのに用いられる。
【０００６】
ＯＬＥＤは、少なくとも１つのセンサを更に含む。センサは、ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関する、温度、ＯＬＥＤの電気的特性、周囲光等のデータを測定する。コントローラは、より均一な照明分配が達成されるように、測定されたデータを用いて電気的パラメータを調整する。輝度は、ＯＬＥＤの周囲温度又は経年劣化の影響を受ける恐れがある。電流分配路に付与される電流及び／又は電圧のような電気的パラメータは、センサによって測定されたデータに基づいて補正される。補正は、例えば既知の温度依存性のような、センサによって測定された物理的パラメータに対するそれぞれの電気的パラメータの既知の関数依存性に基づいてもよい。関数依存性はコントローラの記憶装置に記憶される。代替的に又は追加的に、依存性は、較正の間に周囲温度等に依存する電気的パラメータを測定することによって決定され、結果をコントローラの記憶装置内のルックアップテーブルに記憶してもよい。
【０００７】
特に、大きなＯＬＥＤは、様々な領域が様々な温度を有する恐れがあるという問題に直面する。理由は、外部熱源、空気流のような変動する熱伝達特性、又は様々な表面特性である。更に、ＯＬＥＤ自体が、ＯＬＥＤ全体に均等に分散されない熱を生成する恐れがある。したがって、ＯＬＥＤの様々な領域の温度を測定するために、２つ、３つ、４つ、又は更に多くのセンサが用いられる。温度のばらつきによって引き起こされる視認可能な輝度のばらつきがコントローラによって最小化され得るように、電気的パラメータは、センサによって測定された温度データに対して調整される。
【０００８】
温度センサに加え、ＯＬＥＤの様々な領域における周囲光を測定する２つ、３つ、４つ、又は多数のセンサを提供することが有利である。周囲光は、望ましくない輝度のばらつきを引き起こす恐れがあり、周囲光センサの測定データは、ＯＬＥＤの輝度分布を周囲光に対して改善又は調整するために、電気的パラメータを補正するために用いられる。また、周囲光センサの測定データは、周囲光によって生じるＯＬＥＤの経年劣化を決定し、ＯＬＥＤのそれぞれの領域の測定データに基づいて電気的パラメータを調整又は補正することによって経年劣化を補償するためにも用いられる。こうした調整は、例えば、ＯＬＥＤの一部分のみが直射日光にさらされている場合に必要である。周囲光の測定は、温度測定と組み合わされてもよい。
【０００９】
電流分配路のインピーダンス等のような局所的電気的特性は、コンタクトパッドの周りの領域でのＯＬＥＤの輝度の指標である。したがって、（例えばチェッカーボードパターンといった）少なくとも一部の又は全ての電流分配路のこうした電気的特性を測定することが有利である。電気的特性の定期的な測定は、電気的パラメータを補正又は調整するためのフィードバックループを提供するために用いられる。電気的パラメータは、コントローラの記憶装置に記憶される、電気的特性に対する輝度の既知の関数依存性によって調整される。代替的に又は追加的に、依存性は、多数のＯＬＥＤの電気的特性に対する電気的パラメータの依存性を測定することによって決定される。結果は分析され、平均値が計算される。平均値はコントローラの記憶装置のルックアップテーブルに記憶される。経年劣化によって生じる輝度のばらつきが、それぞれの電流分配路の電気的パラメータを調整又は補正することによって局所的に補償されるように、測定は経年劣化の測定と組み合わされてよい。
【００１０】
電流分配路の一部又は全部は、ＯＬＥＤの温度が局所的に測定され得るように温度センサを含む。電流分配路と第１の電極のＴＣＯとの間の接点は、例えば熱電対として用いられる。電流分配ラインは、銀、アルミニウム等からなる。第１の電極は、例えば酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）等のＴＣＯからなる。例えば銀とＩＴＯとの間の接点は熱電対として用いられ得る。熱電対によって提供された測定データに基づいて、電気的パラメータを調整又は制御するために局所的な温度が用いられ得る。均一的な輝度プロフィールを提供するために、こうした組み込まれた熱電対によってＯＬＥＤの層構造内部の温度の局所的なばらつきが検出される。また、熱電対は、ＯＬＥＤの局所的な加熱を検出することによってＯＬＥＤの潜在的な異常を決定するためにも用いられる。
【００１１】
電源のコントローラは、ＯＬＥＤを照明モード及びセンサモードで駆動するように、電源を制御する。照明モードではＯＬＥＤが発光し、センサモードではセンサデータが取得される。照明モードは高電流によって特徴付けられる。センサモードでは、測定の妨害を最小化するために、限定的な電力のみがＯＬＥＤに供給される。照明モード及びセンサモードは、ＯＬＥＤによる発光中にセンサモードが観察されないような態様とされる。したがって、センサモードは、比較的長い照明モードの照明期間と照明期間との間の短い期間を持つにすぎない。センサモードは、電流分配路の少なくとも一部の電気的特性を決定するための電気的特性決定モードを含む。代替的に又は追加的に、センサモードは、熱電対の測定データを決定するための測定データモードを含んでもよい。電源は、例えば、電流分配路のインピーダンスを測定するために、規定のＤＣ又はＡＣ電圧をＯＬＥＤパネルに提供し、これにより測定データモードにおいては、電源の影響を最小化するために、電圧は提供されないか、又は規定のＤＣのオフセット電圧が提供される。センサモードは、発光に関する影響を最小化するために、全ての電流分配路に適用されるか、又は電流分配路のサブグループのみに適用される。更に、電流分配路のインピーダンスは、走査方式を用いて次々と測定されてもよい。
【００１２】
ＯＬＥＤは、ＯＬＥＤの輝度分布及び／又はカラーポイント分布を測定するために、ＣＣＤチップ又は光ＭＯＳ等の光学センサを更に含む。１以上の光学センサは、例えばＯＬＥＤの縁部又は角部に組み込まれる。コントローラは、測定された輝度及び／又はカラーポイント分布を用いて、輝度及び／又はカラーポイント分布の均一性が改善されるように電気的パラメータを調整する。光学センサによって提供されたデータは、温度センサ、周囲光センサ、又は電流分配路の電気的特性を測定するセンサによって提供されたデータと組み合わせて用いられる。この測定データ全ての組合せが、ＯＬＥＤの十分なフィードバック制御を可能にする。
【００１３】
光学センサを組み込むのではなく、ＯＬＥＤの輝度分布及び／又はカラーポイント分布を決定するための光学センサの測定データを受信するための受信器を組み込むことも可能である。カメラ、携帯電話、又はこうした光学センサを含む特定の光学装置が、ＯＬＥＤの輝度及び／又はカラーポイント分布を測定するために用いられる。測定データは、測定された輝度分布に基づいてコントローラが電気的パラメータを調整し得るように、受信器を介してＯＬＥＤに転送される。光学センサ（又は複数の光学センサ）を含む測定装置によって提供されたデータは、コントローラによって処理され得るフォーマットでなければならない。受信器は、測定装置に接続され得る無線又は有線のインターフェースである。したがって、受信器はＯＬＥＤの較正を可能にする。ＯＬＥＤは、上述の１以上のセンサによって変則的な測定データが提供された場合、送受信器によって較正を要求することさえ可能にされる。温度センサ、周囲光センサ、又は電気的センサによって提供された測定データは、較正を補助するために用いられる。例えば、周囲光センサは、測定装置によって提供された輝度分布及び／又はカラーポイント分布における周囲光の補償を可能とするために用いられる。
【００１４】
本発明の更なる態様によると、上述のＯＬＥＤの輝度分布を制御する方法が提供される。方法は、
電流分配路の周りのＯＬＥＤの領域の輝度を特徴付ける電気的パラメータを提供するステップと、
ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関するデータを測定するステップと、
測定されたデータに基づいて電気的パラメータを調整するステップと、
調整された電気的パラメータに基づいてＯＬＥＤを制御するステップと、
を含む。
【００１５】
ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関するデータは、例えば、各電流分配路に接続される個々のＯＬＥＤ部品のインピーダンス又はＯＬＥＤの輝度分布である。輝度のばらつきは、ＯＬＥＤの電気的特性又は局所的な温度と相関する。したがって、電気的パラメータは、測定された輝度分布と、各電流分配路に接続される個々のＯＬＥＤ部品の測定されたインピーダンス又はＯＬＥＤの測定された局所的な温度との間の相関によって調整される。
【００１６】
本発明の更なる態様によると、上述のＯＬＥＤを駆動する方法が提供される。方法は、
発光するための照明モードを提供するステップと、
ＯＬＥＤの輝度及び／又は輝度分布に関するデータを測定するためのセンサモードを提供するステップと、
を含む。
【００１７】
センサモードは、電流分配路のインピーダンスを決定するために、及び／又は温度センサによってＯＬＥＤパネルの局所的な温度を測定するために、２つの照明期間の間で用いられる。センサモードでは、センサ又は複数のセンサによって取得された測定データに対する影響を最小化するために、ＯＬＥＤパネルへの電力供給は低い。
【００１８】
請求項１に記載のＯＬＥＤ及び請求項１１又は１５に記載の方法は、特に従属請求項に記載の同様の及び／又は同一の実施形態を有することが理解されるべきである。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態は、従属請求項とそれぞれの独立請求項との任意の組合せであってもよいことが理解されるべきである。
【００２０】
更なる有利な実施形態は後述される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
本発明のこれらの態様及び他の態様は、以下に説明される実施形態から明らかとなり、これらの実施形態を参照して解明される。
【００２２】
本発明は、添付の図面を参照して、実施形態に基づいて例示的に説明される。
【００２３】
図において全体にわたり、類似の参照番号は類似の対象物を指す。図中の対象物は必ずしも縮尺通りではない。
【００２４】
【図１】ＯＬＥＤパネルの断面図を示す。
【図２】ＯＬＥＤパネルの平面図を示す。
【図３】ＯＬＥＤの第１の実施形態を示す。
【図４】ＯＬＥＤの第２の実施形態を示す。
【図５】電源によって提供される照明モード及びセンサモードを示す。
【図６】ＯＬＥＤの輝度分布を制御する方法の主要な概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本発明の様々な実施形態が図によって説明される。
【００２６】
図１は、本発明によるＯＬＥＤ１に含まれるＯＬＥＤパネルの断面図を示す。断面図は、層１０、１１、１２、１３、１４及び１５のスタックと、電流分配ライン２４及び２５とを示す。電極１１、１２及び活性層１３、絶縁層１４、１５、並びに電流分配ライン２４、２５の層厚さは、担体１０の厚さに対して誇張されている。担体１０は、例えば透明なガラス又はプラスチックの基板である。第１の電極１１は、担体１０に取り付けられるＴＣＯ層である。したがってＯＬＥＤパネルは、電源１００によって駆動される場合に、担体を通じて発光する（下部発光体）。活性層すなわちエレクトロルミネセンス層１３が第１の電極１１の上部に取り付けられ、第２の電極１２が活性層１３の上部に取り付けられる。これらの層１１、１２、１３は全て、コストのかかるいかなる構造化もなしに、好ましく薄く且つ均一な層を保証するのに適切なスピンコーティング等の技術を用いて連続的に付与され得る。開口２０が、例えば第２の電極１２及び活性層１３のレーザアブレーションによって、層１２及び１３のスタック内に形成される。この態様で、第１の電極１１の領域が露出される。露出領域と接触する電流分配ライン２４を第２の電極１２に対して電気的に絶縁するために、第１の絶縁層１４が第２の電極１２を被覆する。絶縁材料１４は、第２の電極１２の上部と、領域のレーザアブレーションの部位とに薄層として印刷され、したがって絶縁材料１４は、第２の電極１２が第１の電極１１及び電流分配ラインから電気的に分離されたままであることを保証する。電流分配ライン２４が第１の絶縁層１４上に印刷され、したがって電流分配ライン２４の材料は、電流分配路２１を構築する第１の電極１１の露出領域と電気的に接続される。示される実施形態では、第１の電極１１は、不十分な横方向導電性を有することで知られる酸化インジウムスズ等のＴＣＯを用いて付与される。ＯＬＥＤの大きさに依存して、２以上の層である電流分配ライン２４、２５が必要とされる。図１に示される実施形態では、交差を可能にするために、第２の絶縁層１５が、第１の電流分配ライン２４の層に対して第２の電流分配ライン２５の層を分離するのに用いられる。電流分配ライン２５も電流分配ライン２４と同様に、第１の絶縁層１４も通過する破線で示される更なる開口２０を介して、第１の電極１１に電気的に接続される。更なる開口２０、追加の絶縁層１５、及び第２の電流分配ライン２５の層の処理は、第２の電極１２及び活性層１３を通る開口２０の処理、第１の絶縁層１４の処理、並びに第１の電流分配ライン２４の層の処理と同様である。第２の電極１２は、アルミニウム、銅、金等の任意の適切な導電性金属である。活性層１３は、必要に応じて、任意の適切な有機又は無機のエレクトロルミネセンス材料の１以上の層、並びに任意の数の追加のホール／電子の発光層及び輸送層を含んでよい。絶縁層１４、１５は、例えばＳｉＮ、ＳｉＯ、ＳｉＯＮ、Ａｌ２Ｏ３、ＴｉＯ２、フォトレジスト等といった、ＯＬＥＤの特性に悪影響を及ぼさない任意の誘電材料又は電気的絶縁材料を含む。第１の電極１１は、例えば正方形、六角形等にセグメント化さえされてよく、これらのセグメントの各々に１つの電流分配ライン２４、２５が接触する。図１は下部発光体を示す。電流分配路は上部発光ＯＬＥＤの場合にも用いることができ、この場合電流分配ライン２４は担体１０と第１の電極１１との間に提供される。電流分配路は、この場合第２の（上部）電極１２と接触するために用いられる。また、電流分配路を２つの透明電極との組合せで用いることも可能である。この場合、一方の電極及び活性層において開口は必要とされない。このアプローチは、電流分配ラインの視認性と電流分配ラインの導電性との間の閾値に鑑み、比較的小さなＯＬＥＤパネルに限定される。
【００２７】
図２に、ＯＬＥＤ１の一部であるＯＬＥＤパネルの非常に単純化された平面図が示される。複数の電流分配ライン２４が示され、これにより各電流分配ライン２４は、ＯＬＥＤパネルの辺に沿って担体すなわち基板１０上で、第１の電極１１を電源（示されていない）に電気的に接続するための電気的コネクタ３４を形成するコンタクト領域に、第１の電極を（開口２０を通じて）電気的に接続する。また、電流分配ライン２４は、層の平面において拡張されてもよい。電流分配ライン２４の本質的な特徴は、電流分配路２１の第１の電極１１への単一の接点、又は電流分配路２１の第１の電極１１への（好ましくは互いに隣接する）複数の接点の少なくともサブグループの、アドレス可能性が実現されることである。ＯＬＥＤパネルは、第２の電極１２を電源に電気的に接続するための電気的コネクタ３を更に含む。ここでは、わずかの開口２０及び電流分配ライン２４のみが示されている。更なる層である電流分配ライン２５を示す必要性はない。２５ｃｍ２の発光面積を有するＯＬＥＤパネルは、数十又は数百の（又は更に多くの）開口のアレイと、対応する数の電流分配ライン２４とを有する。動作中、ＯＬＥＤパネルの電極間に電源によって電圧が付与される。開口２０の近傍の領域すなわちセル２２は、電源によって第１の電極１１と第２の電極１２との間に電位差が維持されている場合に限ってのみ発光する。図２は、１つのこうしたセル２２を示し、実際には各開口２０がこうしたセル２２の中心にあることが理解される。ＯＬＥＤパネルの輝度は、例えば製造公差のために、局所的にばらつく恐れがある。電流分配ライン２４は、活性層１３を通って流れる電流を局所的に調整し、ひいては電流分配ライン２４と第１の電極１１との間の接点すなわちコンタクトパッドの近傍（セル２２）のＯＬＥＤパネルの輝度に影響を及ぼすために用いられる。後者は、ＴＣＯの不十分な導電性のために可能である。したがって、全表面にわたり均等に明るい、すなわち均一な発光領域を提供するために、電流分配ライン２４が用いられ得る。電流分配ラインは、図１に示されるようにＯＬＥＤパネルの層スタックに組み込まれるか、又は電流分配ラインはＯＬＥＤパネルを封止するカバー蓋によって提供されてもよい。代替的に、ＰＣＢの下部接点がＯＬＥＤの電流分配路２１に接触するような態様でＯＬＥＤの上部にＰＣＢを接着することも可能である。
【００２８】
図３は、担体１０と、第１の電極１１と、活性層１３と、第２の電極１２とを有するＯＬＥＤパネルを含むＯＬＥＤ１を示す。電流分配ライン２４は各々、駆動ライン１２０によって電源１００に電気的に接続される。電源１００はコントローラ１１０を含む。コントローラ１１０は、コンタクトパッドの周りのＯＬＥＤ１の領域（セル２２）の輝度を特徴付ける電気的パラメータに基づいて、電流分配ライン２４、ひいては第１の電極１１上のコンタクトパッドへの電流フローを制御する。電気的パラメータは、ＯＬＥＤパネルの製造後の較正手順内で決定され、コントローラ１１０の記憶装置に記憶される。電気的パラメータは、ＯＬＥＤパネルの周囲温度に依存する。したがって、ＯＬＥＤパネルに温度センサ２００が取り付けられる（この特別な場合では基板１０に組み込まれる）。温度センサ２００は、ＯＬＥＤパネルの近傍の周囲温度を測定し、データライン１３０を介して測定データをコントローラ１１０に提供する。コントローラ１１０は、較正手順の間に決定され記憶装置に記憶されたルックアップテーブルによって、周囲温度に依存して電気的パラメータを調整する。電源は最終的に、駆動ライン１２０を介して各電流分配路２１ひいては第１の電極１１に、及び第２の電極１２に電気的に接続される電力ライン１２０を介して電力を供給する。加えて、更なる電力ライン１２０が電力の主要部分を提供するために第１の電極１１に接触するのに用いられ、電流分配路２１に接続される電力ライン１２０は、ＯＬＥＤの輝度及び／又は色分配のばらつきを補償するためだけに用いられてもよい。
【００２９】
図４では、更なるＯＬＥＤ１が示される。図３に示されるＯＬＥＤ１に加え、各電流分配ライン２４は駆動ライン１２０を介してデータライン１３０に接続される。代替的に、電流分配ライン２４への別個のデータライン１３０を提供することも可能である。コントローラ１１０は、データライン１３０及び駆動ライン１２０の既知のインピーダンスを考慮に入れて、電流分配ライン２４、電流分配ライン２４の第１の電極１１への接点、第１の電極１１、及び第２の電極１２の電圧及び／又はインピーダンス（キャパシタンス、抵抗、インダクタンス）を測定する。駆動ライン１２０を介して各電流分配路２１に付与される駆動電流は、測定されたインピーダンス及びコントローラ１１０の記憶装置に記憶されたルックアップテーブルに基づいて、コントローラ１１０によって調整される。ルックアップテーブルは、多数のＯＬＥＤパネルの輝度を特徴付けることによって決定される。代替的に、電気的パラメータ及び測定されたインピーダンスに依存して、電源１００に電気的に接続されるＯＬＥＤパネルの輝度分布が光学センサによって測定されてもよい。インピーダンスは、例えばＯＬＥＤパネルの局所的な温度によって影響を受ける。各電流分配ライン２４は、代替的に又は追加的に、第１の電極上の電流分配ライン２４のコンタクトパッドの近くのＯＬＥＤパネルの局所的な温度を測定する熱電対等の１つの温度センサを含む。温度センサは、例えば熱電対１５０を構築する電流分配ライン２４の材料と第１の電極１１との間の接点である。コントローラ１１０は、均一な輝度分布が達成されるように、測定された温度に基づいて、電流分配路２１によって第１の電極に供給される電圧及び電流等の電気的パラメータを局所的に調整する。
【００３０】
図５は、電源１００によるＯＬＥＤの駆動のための駆動方式を示す。コントローラ１１０は、定電流がＯＬＥＤパネルに供給される照明モード１６０を提供する。センサモード２１０では、本質的に電流はＯＬＥＤパネルに供給されない。したがって、例えば熱電対によって測定される小さな電圧の測定が単純化され得る。センサモードのタイミング及び期間は、ＯＬＥＤの観察者に見えるフリッカがないような態様とされる。
【００３１】
図６は、図３及び図４に示されるＯＬＥＤ１の輝度分布を制御する方法の主要な概略図を示す。ステップ３０５では、電流分配路の周りのＯＬＥＤ１の領域の輝度を特徴付ける電気的パラメータが提供される。ステップ３１０では、ＯＬＥＤ１の輝度及び／又は輝度分布に関するデータが測定される。ステップ３１５では、測定されたデータに基づいて電気的パラメータが調整され、ＯＬＥＤ１はステップ３２０において、調整された電気的パラメータに基づいて制御される。
【００３２】
本発明は、透明電極の不十分な導電性によって引き起こされる輝度分布の制御を可能にする。透明電極は、基板と接触していない上部電極であるか（上部発光体）、又は基板と接触している下部電極であってもよい（下部発光体）。また、本発明は、両方の電極との組合せでの透明ＯＬＥＤとの組合せで用いられてもよい。
【００３３】
本発明は、図面及び前述の説明において詳細に例示され説明されたが、こうした例示及び説明は、例示的又は典型的であると考えられるべきであり、限定と考えられるべきではない。
【００３４】
本開示を読むことにより、他の改良が当業者にとって明らかであろう。こうした改良は、従来技術で既知の他の特徴や、本明細書において既に説明された特徴の代わりに又はこれらの特徴に加えて用いられ得る他の特徴を含んでもよい。
【００３５】
当業者によって、図面、明細書、及び添付の請求項の研究から、開示された実施形態のバリエーションが理解され達成されることができる。請求項で、「含む」の文言は他の要素又はステップを除外するものではなく、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は複数の要素又はステップを除外するものではない。特定の手段が、相互に異なる従属請求項に記載されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせを有利に使用できないことを意味するわけではない。
【００３６】
請求項中のいかなる参照符号も、請求項の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【符号の説明】
【００３７】
３  第２の電極のための電気的コネクタ
１０  担体
１１  第１の電極
１２  第２の電極
１３  活性層
１４  第１の絶縁層
１５  第２の絶縁層
２０  開口
２１  電流分配路
２４、２５  電流分配ライン
３４  第１の電極のための電気的コネクタ
１００  電源
１１０  コントローラ
１２０  駆動ライン
１３０  データライン
１５０  熱電対
１６０  照明モード
２００  センサ
２１０  センサモード
３０５  電気的パラメータを提供するステップ
３１０  データを測定するステップ
３１５  電気的パラメータを調整するステップ
３２０  ＯＬＥＤを制御するステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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