(57)【要約】  物品を着色するための方法及び装置は、物品を、少なくとも部分的に物品を囲む容器へ留める段階を含む。物品は、固定位置において容器へ留める。容器の一部は、作動装置によって液体内へ挿入される。液体は、開口端を通して容器に入る。エアポケットは、容器が液体内に挿入されるときに、容器において生成される。物品の第１の部分は、エアポケット内に含まれ、物品の第２の部分は、液体内に浸漬され、それによって、液体における染料から着色される。また、作動装置は、容器及び物品を液体から取り除く。プロセスは、反転した位置における物品によって、及び物品の他の一つの部分を第２の色に着色するための他の一つの液体によって、繰り返され得る。
2016509888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を容器へ留める段階と；
色と関連する着色剤を含む液体内に容器の少なくとも一部を挿入する段階と；
容器内にエアポケットを生成する段階と；
物品の第１の部分が容器のエアポケット内に配される段階と；
液体内に物品の第２の部分を導入し、それによって物品の第２の部分を色によって着色する段階と、
を含む、物品を着色する方法。
【請求項２】
着色剤を含む液体内に容器の少なくとも一部を挿入する段階が、液体内に容器の開口端を挿入する段階を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
容器の開口端が液体内に挿入された後に、容器の閉鎖端が液体内に挿入される、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
容器の閉鎖端が、液体の上に吊るされたままである、請求項１から３の何れか一項に記載の方法。
【請求項５】
エアポケットが維持されつつ、容器が、液体内に完全に沈められることができる、請求項１から４の何れか一項に記載の方法。
【請求項６】
着色剤が染料を含む、請求項１から５の何れか一項に記載の方法。
【請求項７】
液体から容器を取り除く段階、及び第２の部分が乾燥することを許可する段階をさらに含む、請求項１から６の何れか一項に記載の方法。
【請求項８】
第２の部分が、物品のかかと部分、又は物品の前足部分、又は物品の側部である、請求項１から７の何れか一項に記載の方法。
【請求項９】
液体から容器を取り除く段階と；
反転した位置において容器へ物品を留める段階と；
第２の色と関連する第２の着色剤を含む第２の液体内に容器の少なくとも一部を挿入する段階と；
容器内にエアポケットを生成する段階と；
物品の第２の部分が、容器のエアポケット内に配される段階と；
第２の液体内に物品の第１の部分を導入し、それによって物品の第１の部分を第２の色によって着色する段階と、をさらに含む、請求項１から８の何れか一項に記載の方法。
【請求項１０】
第１の液体に対して物品を位置付ける段階であって、第１の液体が第１の色と関連する第１の着色剤を含む段階と；
液体内に物品の第１の部分を挿入し、それによって物品の第１の部分を色によって着色する段階と；
物品の第１の部分を液体から取り除く段階と；
第１の部分が乾燥することを許可する段階と；
物品の方向を反転する段階と；
第２の色と関連する第２の着色剤を含む第２の液体内に物品の第２の部分を挿入し、それによって物品の第２の部分を第２の色によって着色する段階と；
物品の第２の部分を第２の液体から取り除く段階と；
第２の部分が乾燥することを許可する段階と、
を含む、着色された物品を作製する方法。
【請求項１１】
第１の部分のサイズが、第２の部分のサイズとは異なる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
物品を容器へ留める段階と；
容器を第１の液体内に挿入し、それによって物品の第１の部分を第１の液体内に導入して、物品の第１の部分を第１の色によって着色する段階と；
容器内にエアポケットを生成する段階と；
物品の第２の部分が、容器のエアポケット内に配される段階と；
第１の液体から容器を取り除く段階と、
をさらに含む、請求項１０又は１１に記載の方法。
【請求項１３】
反転した位置において容器へ物品を留める段階と；
第２の液体内に容器を挿入し、それによって物品の第２の部分を第２の液体内に導入して、物品の第２の部分を第２の色によって着色する段階と；
容器内にエアポケットを生成する段階と；
物品の第２の部分が、容器のエアポケット内に配される段階と；
第２の液体から容器を取り除く段階と、
をさらに含む、請求項１０から１２の何れか一項に記載の方法。
【請求項１４】
開口端を有する容器と、
固定位置において容器内で物品を留めるように構成された少なくとも一つの固定部材と；
着色剤を含む液体内に容器を導入する作動装置と、
液体の上へ物品の第２の部分を吊るしつつ、液体が物品の第１の部分と接触することを許可する開放端と、
を含む、着色された物品を作製するための装置。
【請求項１５】
物品の第２の部分が、容器によって囲まれる、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
容器に配される上部固定部材及び下部固定部材を含む、請求項１４又は１５に記載の装置。
【請求項１７】
容器内部に多数の物品を保持するように構成されたブラケット部材を含む、請求項１４から１６の何れか一項に記載の装置。
【請求項１８】
ブラケット部材が、異なるサイズの物品に適合するように構成される、請求項１４から１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
軸方向に間隔を置いて接続されている二つの容器を含み、第１の容器が第２の容器の上へ軸方向であり、作動装置は、第２の容器が最初に液体と接触するように、液体内に両方の容器を導入する、請求項１４から１８の何れか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、一般的に履物の物品に、特に、ソールシステムを備える履物の物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
履物の物品は一般的に、二つの一次要素を含む：アッパー及びソールシステム。アッパーは、足を快適に且つ安全に受け止めるための履物の内部上の空間を形成するために、縫い付けられる又は接着して一緒に結合される複数の材料要素（例えば、織物、ポリマーシート層、発泡層、皮革、人工皮革）からしばしば形成される。より具体的には、アッパーは、足の甲周り及びつま先領域にわたって、足の内側及び外側に沿って、及び、足のかかと領域の周りに伸びる構造を形成する。アッパーは、履物の適合度を調節するための、且つ、アッパー内の空間に足を入れること及び空間から足を取り除くことを許可するための紐で縛るシステムも組み込み得る。
【０００３】
ソールシステムは、一以上の部品及び複数の部品を含み得る。これらは、アウトソール、ミッドソール、インソール、インサート、空気袋及び／又はエアバッグ、並びに場合によって他の物品又は部品を含み得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一態様では、物品を着色する方法は、容器へ物品を留める段階と、色と関連する着色剤を含む液体内に容器の少なくとも一部を挿入する段階と、容器内にエアポケットを生成する段階であって、物品の第１の部分が容器のエアポケット内に配される段階と、液体内に物品の第２の部分を導入し、それによって物品の第２の部分を色によって着色する段階と、を含む。
【０００５】
他の一つの態様では、着色された物品を作製する方法は、第１の液体に対して物品を位置付ける段階であって、第１の液体が、第１の色と関連する第１の着色剤を含む段階と、液体内に物品の第１の部分を挿入し、それによって物品の第１の部分を色によって着色する段階と、液体から物品の第１の部分を取り除く段階と、第１の部分が乾燥することを許可する段階と、物品の方向を反転する段階と、を含む。本方法はまた、第２の色と関連する第２の着色剤を含む第２の液体内に物品の第２の部分を挿入し、それによって、第２の色によって物品の第２の部分を着色する段階と、第２の液体から物品の第２の部分を取り除く段階と、第２の部分が乾燥することを許可する段階と、を含む。
【０００６】
他の一つの態様では、着色された物品を作製するための装置は、開口端を有する容器と、固定位置において容器内で物品を留めるように構成された少なくとも一つの固定部材と、着色剤を含む液体内に容器を導入する作動装置と、を含み、開口端は、液体の上に物品の第２の部分を吊るしつつ、液体が物品の第１の部分と接触することを可能にする。
【０００７】
他の一つの態様では、第１の部分は、第２の部分と同様のサイズであり得る。さらに他の一つの態様では、第１の部分のサイズは、第２の部分のサイズとは異なり得る。
【０００８】
本開示は、物品の着色方法を対象とする。本方法は、物品を容器へ留める段階を含み得る。容器の少なくとも一部は、液体内に挿入され得る。着色剤は、液体において存在し得る色と関連し得る。エアポケットは容器内で生成される。物品の第１の部分は、容器のエアポケット内に配され得る。加えて、物品の第２の部分は、液体内に導入され得て、色によって物品の第２の部分を着色する。
【０００９】
本方法はまた、着色剤を含み得る液体内に容器の少なくとも一部が挿入されるときに、液体内に容器の開口端を挿入する段階を含み得る。本方法はまた、容器の開口端が液体内に挿入される後に液体内に挿入される容器の閉鎖端を挿入する段階を含み得る。代わりに、本方法は、液体の上に容器の閉鎖端を吊るす段階を含み得る。
【００１０】
容器が液体内に完全に沈められるとき、エアポケットが維持され得る。
【００１１】
着色剤は染料を含み得る。染料は酸性染料であり得る。
【００１２】
本方法はまた、液体から容器を取り除く段階、及び第２の部分を乾燥することを許可する段階を含み得る。第２の部分は、物品の任意の部分であり得る。第２の部分は、物品の前足部分であり得る。代わりに、第２の部分は、物品のかかと部分であり得る。第２の部分はまた、物品の側部であり得る。
【００１３】
本方法はまた、物品の反転を含み得る。液体から容器を取り除いた後、物品は、反転した位置において容器へ留められ得る。容器の少なくとも一部は、第２の色と関連する第２の着色剤を含む第２の液体内へ挿入され得る。着色剤は、染料を含み得る。染料は、酸性染料であり得る。
【００１４】
容器の一部が第２の液体内に挿入されるとき、容器内部にエアポケットがある。物品の第２の部分は、容器のエアポケット内に配され得る。物品の第１の部分は、第２の液体内に導入され得て、第２の色によって物品の第１の部分を着色する。
【００１５】
着色された物品を作製する方法はまた、第１の液体に対して物品を位置付ける段階を含み得る。第１の液体は、第１の色と関連する第１の着色剤を含み得る。第１の着色剤は、染料を含み得る。第１の着色剤に関する染料は、酸性染料であり得る。
【００１６】
本方法は、色によって物品の第１の部分を着色するために、液体内に物品の第１の部分を挿入する段階を含み得る。物品の第１の部分は、液体から取り除かれ得る。第１の部分は乾燥することを許可され得る。物品の方向は変更され得る。物品の方向は反転され得る。物品の第２の部分は、第２の液体内に挿入され得る。第２の液体は、第２の色と関連する第２の着色剤を含み得る。物品の第２の部分は、第２の色によって着色され得る。
【００１７】
第２の着色剤は、染料を含み得る。第２の着色剤に関する染料は、酸性染料であり得る。物品の第２の部分は、第２の液体から取り除かれ得る。物品の第２の部分は、乾燥することを許可され得る。第１の部分のサイズは、第２の部分のサイズと異なり得る。第１の部分のサイズは、第２の部分のサイズと同じであり得る。
【００１８】
本方法はまた、容器へ物品を留める段階を含み得る。容器は、第１の液体内へ挿入され得て、第１の液体内に物品の第１の部分を導入する。物品の第１の部分は、第１の色によって着色され得る。エアポケットは、容器内で生成され得る。物品の第２の部分は、容器のエアポケット内に配され得る。容器は、第１の液体から取り除かれ得る。
【００１９】
本方法は、反転した位置において容器へ物品を留める段階を含み得る。容器は、第２の液体内に挿入され得て、第２の液体内に物品の第２の部分を導入し、第２の色によって物品の第２の部分を着色する。第２の液体は染料を含み得る。染料は、酸性染料を含み得る。エアポケットは、容器内で生成され得る。物品の第２の部分は、容器のエアポケット内に配され得る。容器は、第２の液体から取り除かれ得る。物品は、乾燥され得る、又は乾燥することを許可され得る。
【００２０】
着色された物品を作製するための装置は、開口端を有する容器を含み得る。装置はまた、固定位置において容器内に物品を留めるように構成された少なくとも一つの固定部材を含み得る。装置はまた、着色剤を含む液体内に容器を導入するための作動装置を含み得る。容器の開口端は、液体が物品の第１の部分に接触することを許可し得、物品の第２の部分は、液体の上に吊るされ得る。
【００２１】
装置の容器は、物品の第２の部分を囲み得る。装置は、容器内に配される、上部固定部材及び下部固定部材を含み得る。装置は、容器内部で多数の物品を保持するように構成されたブラケット部材を含み得る。ブラケット部材は、異なるサイズの物品に適合するように構成され得る。
【００２２】
装置は、二つの容器を含み得る。容器は、軸方向に間隔を置いて接続され得る。第１の容器は、軸方向に第２の容器の上であり得る。作動装置は、液体内に両方の容器を導入する段階を含み得る。第２の容器は、最初に液体に接触し得る。
【００２３】
本開示は、本出願において説明された様々な特徴の任意の組合せを含み得る。本明細書で開示された特徴の任意の組合せは、本開示の一部であると考えられ、組み合わせ可能な特徴に関して制限は意図されない。
【００２４】
実施例の他のシステム、方法、特徴及び優位点は、以下の図面及び詳細な説明の検討により、当業者にとって明確であろう、又は明確になるであろう。全てのこのような追加のシステム、方法、特徴及び優位点は、本説明、及び本要旨内に含まれ、実施形態の範疇内であり、以下の特許請求の範囲によって保護されることが意図される。
【００２５】
実施形態は、以下の図面及び説明を参照してより理解されることができる。図面における部品は、必ずしも縮尺通りではなく、代わりに、本発明の原理を示すために強調される。さらに、図面において、同様の参照番号は、異なる図の至る所で、対応する部品を指定する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】多色物品の実施形態の概略的等角図である。
【図２】多色物品の実施形態の異なる概略的等角図である。
【図３】多色物品を製造するために用いられる装置の実施形態の概略的等角切断図である。
【図４】多色物品を製造するために用いられる装置の実施形態の異なる概略的等角切断図である。
【図５】異なる位置における、図３及び４に示される装置の実施形態の概略図である。
【図６】異なる位置における、図５に示される装置の実施形態の概略図である。
【図７】反転した物品による、異なる位置において示される装置の実施形態の概略図である。
【図８】反転した物品による、さらに異なる位置において示される装置の実施形態の概略図である。
【図９】反転した物品による、さらに異なる位置において示される装置の実施形態の概略図である。
【図１０】異なる位置において物品を保持する装置の実施形態の概略図である。
【図１１】図１０において具現される装置に起因する多色物品の実施形態の概略図である。
【図１２】さらに異なる位置において物品を保持する装置の実施形態の概略図である。
【図１３】図１２において具現される装置に起因する多色物品の実施形態の概略図である。
【図１４】多数の多色物品を製造するために用いられる装置の実施形態の概略的等角切断図である。
【図１５】図１４において具現される装置の概略的平面図である。
【図１６】多数の多色物品を製造するために用いられる装置の、他の一つの実施形態の概略図である。
【図１７】多数の多色物品を製造するために用いられる装置のさらに他の一つの実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１及び２は、多色物品１００の実施形態の斜視図である。物品１００は一般的に、履物の物品に関するソールシステム又はソール構造と関連し得る。いくつかの実施形態では、例えば、物品１００は、ソールシステム内に組み込まれる空気袋部位又はエアバッグを含み得る。いくつかの実施形態では、物品１００は、アウトソール、ミッドソール及び／又はインソールを含むソールシステムの追加の部品へとさらに取り付けられ得る。さらに、物品１００は、任意の種類のソールシステム及び任意の種類の履物（例えば、ランニングシューズ、バスケットボールシューズ、フットボールシューズ、サッカーシューズ、ブーツ、ローファー、サンダル等）によって用いられ得ることが理解されるであろう。
【００２８】
図１及び２を参照すると、物品１００は、前足部分１０２及びかかと部分１０４を含み得る。加えて、物品１００は、（図１に示される）頂部側１０６、及び（図２に示される）底部側１１８を含む。物品１００の頂部側１０６は、例えば、組み立てられた靴において着用者の足に向かって配向されるであろう。底部側１１８は、（アウトソール等の）靴の下部部分又は地面接触部分に向かって配向され得る。物品１００は、部分的にも示される物品１００の周辺端１０８をさらに含み得る。いくつかの実施形態では、周辺端１０８は、運動靴の組み立てられたソールにおいて見えることがある。
【００２９】
異なる実施形態では、物品１００は、一以上の色を有し得る。本実施形態では、物品１００は、少なくとも二つの異なる色である、かかと部分１０４上の第１の色１１０、及び前足部分１０２上の第２の色１１２を提供し得る。実施例として、第１の色１１０は、黄色であり得、一方、第２の色１１２は、青であり得る。しかしながら、この実施例は、多くの可能な色の組み合わせの内のただ一つであり、第１の色１１０及び第２の色１１２は任意の色であり得ることが理解されるであろう。
【００３０】
いくつかの実施形態は、異なる色の部分の間に遷移領域を組み込み得る。一実施形態では、遷移領域１１４は、かかと部分１０４と前足部分１０２との間に配され得る。いくつかの実施形態では、遷移領域１１４は、色１１０と色１１２とのブレンドであり得る。
【００３１】
図１及び２から分かるように、第１の色１１０及び第２の色１１２は、頂部側１０６又は底部側１１８から見えるように、物品１００を通って浸透する。同様に、第１の色１１０及び第２の色１１２は、周辺端１０８から見えることがある。周辺端１０８のただ一つの側面が図１及び２において示されるが、周辺端１０８の反対側が実質的に同様の色パターンを有し得ることが理解されるであろう。
【００３２】
いくつかの実施形態では、遷移領域１１４は省略され得る。代わりに、二つの色の間の境界設定の線が見えることがある。他の実施形態では、ただ一つの色が、物品１００を着色するために用いられ得る。さらに他の実施形態では、３つの又はさらに異なる色が、隣接する異なる色の間の遷移領域を有して、又は有さないで、用いられ得る。
【００３３】
いくつかの実施形態では、第１の部分のサイズ、及び第２の部分のサイズは、同一であり得る。他の実施形態では、第１の部分のサイズは、第２の部分のサイズとは異なり得る。
【００３４】
実施形態は、物品の着色を促進するための設備を含み得、図１及び２に示される多色効果（並びに他の可能性のあるカラースキーム）を達成する。染料を用いて物品が着色される実施形態では、例えば、システム及び関連方法は、物品の全体よりも、物品の一部を染めるための設備を含み得る。
【００３５】
図３は、図１及び２に示されるような多色物品１００を製造するために用いられる装置２００の実施形態の切断等角図である。装置２００は、アセンブリ２０２、タンク２０４、及び、タンク２０４に対してアセンブリ２０２を操作するための設備を含み得る。以下でさらに詳細に議論されるように、アセンブリ２０２は、物品に適用される液体着色剤でタンク２０４が満たされることがありつつ、物品を保持するように構成される。
【００３６】
いくつかの実施形態では、アセンブリ２０２は、容器２０６をさらに含み得る。容器２０６は、側壁２０８を含み得る。いくつかの実施形態では、容器は、第１の端部２１１で閉じられ得、第２の端部２１３で開き得る。一実施形態では、容器２０６は、第１の端部２１１で頂部壁２１０を、第２の端部２１３で底部開口２１２を含み得る。底部開口２１２は、側壁２０８及び頂部壁２１０で囲まれる内部へのアクセスを提供し得る。
【００３７】
異なる実施形態では、容器２０６の形状は変化し得る。図面に示される例示的な実施形態では、容器２０６は、およそ円筒形状を有する。より具体的には、側壁２０８は、円筒壁で有り得、一方で頂部壁２１０は円形であり得る。しかしながら、他の実施形態では、容器２０６は、任意の他の形状を有し得、球状形状、角錐形状、直角プリズム形状、又は、（規則的及び不規則な形状の両方を含む）任意の他の三次元形状を含むが、それらに限定されない。
【００３８】
タンク２０４は、液体着色剤２４６を保持するように構成され得る。ここで、液体着色剤２４６は、色２４８と関連し得る。この詳細な説明を通して、及び特許請求の範囲において用いられるような“液体着色剤”との用語は、一以上の着色剤を含む又は組み込む任意の液体を指す。液体着色剤は、任意の種類の着色剤を有する液体を含み得るがそれらに限定されず、染料を有する液体、顔料を有する液体、又は、当技術分野において既知である任意の他の液体系着色剤を含む。
【００３９】
本明細書で説明される物品の実施形態は、染色方法、及び特定の染料組成物を組み込み得る。いくつかの実施形態は、以下の文献において開示される一以上の特徴、方法、システム及び／又は部品を用い得る：“Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｄｙｅｉｎｇ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌｓ  ａｎｄ  Ｄｙｅｄ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌｓ”という題名の、２０１３年３月５日に出願された、今は米国特許出願１３／７８６，０３１である、Ｔｕｔｍａｒｋによる米国特許出願公開第２０１４／０２５６４６８号明細書；“Ａｃｉｄ  Ｄｙｅｉｎｇ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ”という題名の、２０１３年３月５日に出願された、今は米国特許出願番号１３／７８６，０５６である、Ｓｃｈｏｂｏｒｇによる米国特許出願公開第２０１４／０２５０６１１号明細書；“Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｄｙｅｉｎｇ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌｓ  ａｎｄ  Ｄｙｅｄ  Ｇｏｌｆ  Ｂａｌｌｓ”という題名の、２０１３年３月５日に出願された、今は米国特許出願番号１３／７８６，０４３である、Ｔｕｔｍａｒｋによる米国特許出願公開第２０１４／０２５０６０９号明細書；“Ａｉｒｂａｇ  Ｄｙｅｉｎｇ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｅｓ”という題名で、２００９年１１月３に発行されたＢｒａｃｋｅｎ等による米国特許第７，６１１，５４７号明細書であり、各々の文献の全ては、参照によって組み込まれる。
【００４０】
例示の目的のために、タンク２０４は、円筒形状を有するように示される。しかしながら、タンク２０４の形状は、他の実施形態において変化し得る。いくつかの実施形態では、タンク２０４の形状は、容器２０６の形状と実質的に同一であり得る。しかしながら、他の実施形態では、タンク２０４の形状は、容器２０６の形状と実質的に異なり得る。タンク２０４に関する他の例示的な形状は、球状形状、角錐形状、直角プリズム形状又は（規則的及び不規則的な形状の両方を含む）任意の他の三次元形状を含むが、それらに限定されない。
【００４１】
実施形態は、容器２０６を位置付けるための設備を含み得る。いくつかの実施形態では、装置２００は、タンク２０４に対して容器２０６の位置を調製するために用いられ得る作動装置２２０を含む。いくつかの実施形態では、作動装置２２０は、タンク２０４に対して容器２０６を上げる又は下げるために用いられ得る。例示の目的のために、容器２０６に接触している作動装置の一部だけが図面に示される。任意の適切な種類のメカニズムが、容器２０６を上げる又は下げるために用いられ得る。可能性のある装置のいくつかの実施例は、例えば、機械化された又は手動であり得る、リンク機構、滑車システム、ロープ及びケーブルを含む。
【００４２】
容器２０６内に物品を留めるために、アセンブリ２０２は、固定部材とも呼ばれ得る一以上の保持部材を含み得る。例示的な実施形態では、上部保持部材２４２及び下部保持部材２４４は、容器２０６内部に提供される。特に、上部保持部材２４２は、容器２０６の頂部壁２１０へ固定され得る。いくつかの実施形態では、保持部材ブラケット２４５は、下部保持部材２４４を側壁２０８の下位部へ固定する。示される実施例では、物品２３０は、容器２０６内で垂直に位置付けられる。特に、物品２３０の前足部分２３２は、上部保持部材２４２によって容器２０６において固定される。また、物品２３０のかかと部分２３４は、下部保持部材２４４によって容器２０６において固定される。
【００４３】
第１の保持部材２４２及び第２の保持部材２４４は、固定位置において容器２０６内部で物品２３０を保持するための任意の適切な手段であり得る。いくつかの実施形態は、保持部材としてクリップ、クランプ、引っ張り棒、フック又はブラケットを採用し得る。さらに他の実施形態は、所定の位置に物品を一時的に固定する又は保持するために、当技術分野において既知である任意の他の種類の保持部材を用い得る。
【００４４】
図３から分かるように、容器２０６は、タンク２０４に対して、反転した位置において配され得る。特に、底部開口２１２を含む第２の端部２１３は、第１の端部２１１よりもタンク２０４により近く配される。以下でさらに詳細に説明されるように、この配置は、容器２０６がタンク２０４内に下げられるとき、液体着色剤２４６が、内部２１４を部分的に満たすことを可能にする。
【００４５】
図３では、容器２０６をタンク２０４内へ導入する前の、アセンブリ２０２の実施形態が示される。未着色の／染められていない状態における物品２３０は、反転した容器２０６内部に配されて示される。この特定の構成では、物品２３０は、前足部分２３２で及びかかと部分２３４で保持される。
【００４６】
図４及び５は、容器２０６をタンク２０４内に下げるプロセスにおけるアセンブリ２０２の実施形態を示す。上述のように、タンク２０４は、液体着色剤２４６によって満たされ得る。いくつかの実施形態では、液体着色剤２４６は、液体染料を含み得る。いくつかの実施形態では、液体着色剤２４６は、色２４８を有する液体染料であり得る。
【００４７】
図４を参照すると、作動装置２２０は、下向きの矢印によって示されるように、容器２０６をタンク２０４内に下げる。容器２０６が下げられるとき、容器２０６の一部は、タンク２０４内に導入される。容器２０６の底部開口２１２は、液体着色剤２４６が容器２０６の内部２１４に入ることを可能にする。
【００４８】
エアポケット２５０は、容器２０６がタンク２０４内に下げられるときに生成される。特に、容器２０６の底部開口２１２が液体着色剤２４６と接触するとき、容器２０６の内部２１４内の空気は、容器２０６内に捉えられる（又は密封される）ことになる。特に、内部２１４内の空気は、頂部壁２１０、側壁２０８及び液体着色剤２４６の表面で囲まれる容積内で捉えられる。
【００４９】
図４の構成では、物品２３０は、液体着色剤２４６内に部分的に浸漬されるように示される。かかと部分２３４（見えない）は、液体着色剤２４６に沈められる。しかしながら、前足部分２３２は、液体着色剤２４６の表面の上に且つエアポケット２５０内に配される。
【００５０】
いくつかの実施形態では、物品１００は、浮遊性であり得る。例えば、物品２３０が空気袋部材又はエアバッグである実施形態では、物品２３０は、特に浮遊性であり得、液体に沈められることに抵抗する。従って、上部保持部材２４２及び下部保持部材２４４は、液体着色剤２４６内に浸漬されつつ、物品２３０が浮くことを防止し得る。この配置は、容器２０６の開口底２１２が、タンク２０４における液面より下に少なくとも部分的に沈められることを可能にする。
【００５１】
図５から分かるように、容器２０６内の液体着色剤２４６の（図４にも示される）液面２６０は、エアポケット２５０の容積によって変化し得る。エアポケット２５０の容積は、タンク２０４内の容器２０６の水没の深さによって変化し得る。特に、容器２０６がさらに沈められるとき、エアポケット２５０の容積は、さらに圧縮され得る。いくつかの実施形態では、エアポケット２５０の容積は、エアポケット２５０内の圧力を増加させる他の設備を用いることによって水没深さとは独立して制御されることがあり、それによって、およそ一定の容積を維持する。
【００５２】
タンク２０４内で所定の水準へ沈められる容器２０６によって、液面２６０は、液体着色剤２４６の外側である物品２３０の第１の部分と、液体着色剤２４６内に沈められる物品２３０の第２の部分との間の遷移を画定する。ここで、第１の部分は前足部分２３２であり、一方で第２の部分はかかと部分２３４である。しかしながら、他の実施形態では、第１の部分及び第２の部分は、任意の他の部分であり得る。所定の期間の時間の間、この深さで容器２０６を保持することによって、物品２３０のかかと部分２３４は、液体着色剤２４６によって着色され得る。この場合、容器２０６は、ほとんど、しかし完全にではなく液体着色剤２４６内に沈められるように示される。他の実施形態では、容器２０６は、液体着色剤２４６内に完全に沈められ得る。
【００５３】
図６は、作動装置２２０の使用を通してタンク２０４から上げられている容器２０６の実施形態を示す。容器２０６が上げられるとき、液体着色剤２４６は、底部開口２１２を通して容器２０６を出ることができる。浸漬物品２３０は、着色ライン２６２の下のかかと部分２３４上で色２４８を有して示される。例示的な実施形態によると、物品２３０は、物品２３０のかかと部分２３４を着色するためにタンク２０４内に一度浸漬される。
【００５４】
いくつかの実施形態では、物品２３０は、異なる着色効果を達成するために任意の数の回数、浸漬され得る。物品を複数回浸漬することは、色の彩度における所望の結果を達成する、色の遷移領域を提供する等のために用いられ得る。いくつかの実施形態では、物品２３０の複数の連続的な素早い浸漬が、より少ない長い浸漬よりも、より速い結果を達成する。
【００５５】
図７から９は、実施形態に従う、多色物品を製造するために用いられ得るいくつかの追加の段階を描く概略図を示す。これらの段階は任意であり、いくつかの実施形態が、特にただ一つの色が所望される実施形態において、それらを含み得ることが理解されるであろう。
【００５６】
図７を初めに参照すると、物品２３０は、以前の図（例えば図６）で示される物品２３０の位置に対して、容器２０６内で反転され得る。そのため、かかと部分２３４は、上部保持部材２４２によって容器２０６において現在は固定される。また、物品２３０の前足部分２３２は、下部保持部材２４４によって容器２０６において固定される。物品２３０を反転することは、次のタンク２６４内への浸漬のための未着色の前足部分２３２を準備する。
【００５７】
図７にも示されるように、アセンブリ２０２は、タンク２０４から次のタンク２６４へ向かって移動され得る／輸送され得る。これは、コンベヤー装置等のアセンブリ２０２を動かすための任意の手段を代表する水平矢印によって示される。これは、容器２０６内での物品２３０の反転の前に、後に、又は間に生じ得る。タンク２６４は、色２６８の液体着色剤２６６によって満たされ得る。いくつかの実施形態では、液体着色剤２６６は、液体染料であり得る。例示的な実施形態では、色２６８は、色２４８とは異なる。
【００５８】
いくつかの実施形態では、タンク２０４から次のタンク２６４へアセンブリ２０２を輸送することが可能な任意の種類のメカニズムが採用され得る。可能性のあるデバイスのいくつかの実施例は、機械化された又は手動であり得る、リンク機構、滑車システム、ロープ、ケーブル及び場合によっては他の装置を含むが、それらに限定されない。
【００５９】
いくつかの実施形態では、物品の追加の浸漬が、追加のタンクにおいて実施され得る。追加の浸漬は、例えば、物品のすすぎ、被覆又は密封のためであり得る。さらに、いくつかの実施形態は、物品の浸漬の間における乾燥操作を含み得る。これらの追加の浸漬又は操作は、上述されたような物品の浸漬の前に、間で、又は後で生じ得る。
【００６０】
図８は、容器２０６を次のタンク２６４内に下げる段階におけるアセンブリ２０２の実施形態を示す。これは、次のタンク２６４内へ物品２３０の未着色の前足部分２３２を浸漬するための、容器２０６の第２の下げる段階又は浸漬する段階を示す。この段階では、作動装置２２０は、液体着色剤２６６によって満たされるタンク２６４内に容器２０６を下げる。容器２０６の開口底２１２は、液体着色剤２６６が容器２０６の内部２１４に入ることを可能にする。前述のように、エアポケット２５０は、容器２０６がタンク２６４内に下げられるときに生成される。この配置では、かかと部分２３４は、エアポケット２５０において配されているように示される。言い換えると、かかと部分２３４は、液体着色剤２６６と接触していない。
【００６１】
示される実施形態では、物品２３０の前足部分２３２は、液体着色剤２６６内に部分的に浸漬されるように示される。いくつかの実施形態では、物品２３０は、着色ライン２６２が液面２６０の下に沈められる点へと沈められ得る。これは、色２４８によってすでに着色されている物品２３０のいくつかの部分が、液体着色剤２６６によって追加で着色されることを可能にする。以下に説明するように、これは、色２４８及び色２６８のブレンドである色の遷移領域を生成する。しかしながら、他の実施形態では、着色ライン２６２は、物品２３０のどこも二回以上着色されないように、液面２６０の上へ配され得る。
【００６２】
図９は、タンク２６４内に容器２０６を浸漬する段階の後のアセンブリ２０２の実施形態を示す。図９を参照すると、浸漬物品２３０は、着色ライン２６２の下で前足部分２３２上に色２６８を、及び着色ライン２７２の上でかかと部分２３４上に色２４８を有して示される。着色ライン２６２は、物品２３０をタンク２０４において浸漬しつつ作製される。着色ライン２７２は、物品２３０をタンク２６４において浸漬するときに作製される。例示的な実施形態によると、物品２３０は、タンク２６４内に一度浸漬されて、物品２３０の前足部分２３２を染める。
【００６３】
加えて、この実施形態では、浸漬物品２３０は、着色ライン２６２と着色ライン２７２との間に配される、色の遷移部分２８１を有する。遷移部分２８１は、色２４８及び色２６８のブレンドを含む。
【００６４】
前述のように、いくつかの実施形態では、物品２３０は、異なる着色効果を達成するために、任意の数の回数、浸漬され得る。物品を複数回浸漬することは、色の彩度における所望の結果を達成するため、色の遷移領域を提供するため等に用いられ得る。いくつかの場合では、容器２０６内のエアポケット２５０の容積は、変化する結果を達成するために、連続的な複数の浸漬において変化され得る。
【００６５】
図１０は、物品３００の代わりの保持位置を有する実施形態を示す。示される実施例では、前足部分３０２及びかかと部分３０４を含む物品３００は、以前の実施形態のような垂直によりも、水平に位置付けられる。物品３００の頂部側３０６は、図面の平面内で見られる。この構成では、物品３００の外側周辺端部３０８は、上部保持部材１０４２によって容器１００６において固定される。物品３００の内側周辺端部３１０は、下部保持部材２４４によって容器１００６において固定される。
【００６６】
アセンブリ３０１は、例えば色１０４８の液体着色剤１０４６によって満たされるタンク１００４内に下げられて示される。物品３００を着色するためのプロセスは、上述の、且つ図３から８に示された以前の例示的な実施形態に従って繰り返される。しかしながら、本実施形態における物品３００は、反転したときに内側周辺端部３１０が上部保持部材１０４２によって容器において固定されるような方法（図示されない）で容器１００６において反転されることが理解されるであろう。さらに、物品３００の外側周辺端部３０８は、反転した位置において下部保持部材１０４４によって容器において固定される。その後、容器１００６は、他の一つの色を適用するために、他の一つのタンク内に輸送され、沈められる。
【００６７】
これらの実施形態は、液体着色剤の表面に対して物品に関するいくつかの可能性のある方向を示す。特に、実施形態は、物品が表面に対して垂直であり得る（例えば、図５）又は水平であり得る（例えば、図１０）構成を示す。他の実施形態では、物品の位置は、垂直に又は水平に方向付けられるよりも、液体着色剤表面に対して角度を付けられ得る。
【００６８】
図１１は、上述の製造段階に従って、結果として得られる物品３００の実施形態を示す。多色物品３００は、図面の平面内に見られる頂部側３０６によって示される。着色ライン３６２の内側上では、物品３００は、色１０４８によって染められる。着色ライン３６２の外側上では、物品３００は他の一つの色１０６８によって染められる。遷移領域は示されていないが、色１０４８及び色１０６８を混ぜ合わせる遷移領域が、着色ライン３６２の内側及び外側へ提供され得ることが理解されるであろう。さらに、色が物品に浸透するので、色は、頂部側３０６、底部側（図示されない）、及び周辺端（図示されない）から見える。
【００６９】
図１２は、物品４００の他の一つの代わりの保持位置を有する実施形態に関する変形を示す。示される実施例では、物品４００は、再び水平に位置付けられる。しかしながら、物品の側面図が示される。周辺端４０８は、図面の平面内である。物品４００の頂部側４０６は、上部保持部材１２４２によって容器１２０６において固定される。物品４００の底部側４１８は、下部保持部材１２４４によって容器１２０６において固定される。
【００７０】
アセンブリ１２００は、例えば色１２４８の液体着色剤１２４６によって満たされるタンク１２０４内に下げられて示される。物品４００を乾燥するためのプロセスは、上述の、及び図３から８に示される第１の例示的な実施形態に従って繰り返される。しかしながら、本実施形態における物品４００は、底部側４１８が上部保持部材１２４２によって容器１２０６において固定されるような方法（図示されない）で容器１２０６において反転されることが理解されるであろう。さらに、物品の頂部側４０６は、下部保持部材１２４４によって容器１２０６において固定される。容器１２０６は、その後、他の一つのタンク内に輸送され、沈められ得る。
【００７１】
図１３は、上述の段階に従って、結果として得られる物品４００の実施形態を示す。多色物品４００は、見える周辺端４０８によって示される。物品４００の底部側４１８は、着色ライン４６２の下で色１２４８によって染められる。物品４００の頂部側４０６は、染料ライン４６２の上で色１２６８によって染められる。遷移領域は示されないが、色１２４８及び色１２６８を混ぜ合わせる遷移領域が着色ライン４６２の上へ及び下へ提供され得ることが理解されるであろう。さらに、染料の色は物品に浸透するので、色は、頂部側４０６、底部側４１８及び周辺端４０８から見える。
【００７２】
実施形態は、液体着色剤の単一のタンク内で多数の物品を同時に着色するための設備を含み得る。例えば、いくつかの実施形態は、容器内で同一の高さで多数の物品を保持するための設備を含み得、それによって、多数の物品が同時に着色されることを可能にする。他の一つの実施例として、いくつかの実施形態は、一以上の物品が各容器内で着色され得、アセンブリの全体が液体着色剤のタンク内に沈められ得る、積み重ねられた容器を備えるアセンブリを組み込み得る。
【００７３】
図１４は、多数の物品５３０を同時に浸漬するための装置５００の実施形態の切断等角図である。装置５００は、アセンブリ５０２を含む。アセンブリ５０２は、側壁５０８及び頂部壁５１０を含み得る、反転した容器５０６を有する。容器５０６は、下端で底部開口５１２を有し得る。動作中では、容器５０６は、作動装置５２０によってタンク内に上げられ得る及び下げられ得る（簡略化のため図示されない）。任意の適切な種類のメカニズムが、容器５０６を上げる及び下げるための作動装置５２０として用いられ得る。
【００７４】
多数の物品５３０を取り付けるための回転式コンベヤー５４０が、容器内部に配される。回転式コンベヤー５４０は、容器５０６の内部５１４へ取り付けられた円筒ブラケット５４５を含む。円筒ブラケット５４５は、互いに軸方向に間隔をおいた上部保持部材５４２及び下部保持部材５４４を提供する。上部保持部材５４２及び下部保持部材５４４は、円筒ブラケット５４５によってそれらの上端及び下端で固定される。本実施例では、多数の物品５３０は、垂直位置において円筒ブラケット５４５内に固定されて示される。
【００７５】
未着色の／染められていない物品５３０は、回転式コンベヤー５４０において位置付けられる。物品５３０は、それらの個別の前足部分５３２で及びかかと部分５４４で保持される。上部保持部材５４２及び下部保持部材５４４は、他の実施形態に対して上述されたように、円筒ブラケット内に物品を保持するための任意の適切な手段であり得る。物品５３０の前足部分５３２は、上部保持部材５４２によって円筒ブラケット５４５において固定される。物品５３０のかかと部分５３４は、下部保持部材５４４によって円筒ブラケット５４５において固定される。
【００７６】
図１５は、装置５００の実施形態の上面図である。回転式コンベヤー５４０は、軸方向に間隔を置いた位置で多数の物品５３０を保持して示される。円筒ブラケット５４５は、本実施例では、１０個の物品５３０を支える。他の実施形態では、回転式コンベヤー５４０及びブラケット５４５は、例えば、正方形、長方形、楕円形、球形又は角錐等の、任意の形状であり得る。さらに、いくつかの実施形態では、ブラケットは、多数の物品を保持するために、任意の数の上部保持部材５４２及び下部保持部材５４４（図示されない）を提供し得る。
【００７７】
図１６は、アセンブリ６００の実施形態を示す。装置６００は、アセンブリ６０２を含む。アセンブリ６０２は、第１の容器６０６及び第２の容器６０７を含む二つの反転した容器を有する。第１の容器６０６及び第２の容器６０７は、垂直に積み重ねられ得、コネクタ６４７（例えば、棒）によって接続され得る。第１の容器６０６及び第２の容器６０７はそれぞれ、第１の頂部壁６１０及び第２の頂部壁６１１を含む。加えて、第１の容器６０６及び第２の容器６０７はそれぞれ、第１の側壁６０８及び第２の側壁６０９を含む。さらに、第１の容器６０６及び第２の容器６０７の各々は、それらの下端で開いていることがある。
【００７８】
明確化の目的のために、第１の容器６０６及び第２の容器６０７は、断面で示される。しかしながら、各容器の形状は、異なる実施形態において変化し得ることが理解されるであろう。さらに、この実施形態では、各容器は、単純化のためにいかなるブラケットの詳細無しで示される。また、各容器は、単純化のために二つの物品のみを保持して示される。物品６３０は、例えば、以前の実施形態と同様の方法で位置付けられる。
【００７９】
多数の容器を備えるいくつかの実施形態では、容器は、垂直に積み重ねられるよりも、並んで位置付けられ得る。
【００８０】
装置６００は、容器６０６を上げる及び下げるために用いられる作動装置６２０を含む。容器６０６は、作動装置６２０によって上げられ得る及び下げられ得る。任意の適切な種類のメカニズムが、前述のように、容器６０６を上げる及び下げるために用いられ得る。
【００８１】
タンク１６０４は、以前の実施例のように、液体着色剤を含む容器として示される。アセンブリ６０２は、タンク１６０４内に下げられて示される。この構成では、第２の容器６０７は、タンク１６０４に完全に沈められているように図１６において示される。逆に、第１の容器６０６は、タンク１６０４に部分的に沈められているだけであるように示される。
【００８２】
実施形態はまた、容器に入る水の量を制御するための設備を含み得る。例えば、現在の実施形態の容器６０６及び容器６０７は、より多くの水が容器６０６及び容器６０７内に入ることが許可されるように用いられ得る穴６８０を含む。他の実施形態は、任意の他の位置において任意の他の穴を組み込み得る。
【００８３】
さらに、異なるサイズの物品が、容器の内部に保持されていて、一つのバッチにおいて異なるサイズの物品上に同一のパターンを製造するために有利である。例えば、実施形態は、同一の容器６０６内に保持される第１のサイズの物品６３０及び第２のサイズの物品６７０を含む。
【００８４】
図１６は、同時に二つの容器が積み重ねられる又は沈められる実施形態を示し、他の実施形態は、三つ以上の容器を含み得る。例えば、図１７は、多数の物品７３０を保持するために多数の異なる容器７０６を含むアセンブリ７００の概略的な断面図を示す。図１７では、任意の数の容器が様々な実施形態において用いられ得ることを示すために仮想線が用いられる。
【００８５】
様々な実施形態が説明されてきたが、説明は、限定することよりも例示的な意図がされており、より多くの実施形態及び実装が可能であることが当業者に明確になるであろう。従って、実施形態は、添付の特許請求の範囲及びそれらの等価のものの考慮を除いて制限されない。また、様々な変更及び変形が、添付の特許請求の範囲の範疇内で為され得る。
【図１】
2016509888.tif 000003
【図２】
2016509888.tif 000004
【図３】
2016509888.tif 000005
【図４】
2016509888.tif 000006
【図５】
2016509888.tif 000007
【図６】
2016509888.tif 000008
【図７】
2016509888.tif 000009
【図８】
2016509888.tif 000010
【図９】
2016509888.tif 000011
【図１０】
2016509888.tif 000012
【図１１】
2016509888.tif 000013
【図１２】
2016509888.tif 000014
【図１３】
2016509888.tif 000015
【図１４】
2016509888.tif 000016
【図１５】
2016509888.tif 000017
【図１６】
2016509888.tif 000018
【図１７】
2016509888.tif 000019
【国際調査報告】
2016509888.tif 000020
2016509888.tif 000021
2016509888.tif 000022
2016509888.tif 000023