(57)【要約】  ダンパーは第１コンポーネントと第２コンポーネントとの間に生じるエネルギーを吸収する。第２コンポーネントは第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って第１コンポーネントに向かって移動可能である。ダンパーはリング形構成を有するボディを含む。ボディは第１コンポーネントを係合させるための第１縁部および第２コンポーネントを係合させるための第２縁部も含む。第２縁部は第１縁部から離れている。ボディはボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成する。複数の穴は、第１および第２コンポーネントのうちの一方が上下動軸に沿って移動するときのエネルギーに対して、ダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コンポーネントと、前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するダンパーであって、前記ダンパーは、リング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントに係合させるための第１縁部と、前記第２コンポーネントを係合させるための第２縁部とを有するボディを具備しており、前記第２縁部は前記第１縁部とは離れており、前記ボディは前記ボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成し、前記複数の穴は前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために、前記ダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている、ダンパー。
【請求項２】
前記ボディは前記ボディに前記リング形構成を与える中空の内部を画成する内面を含み、前記ボディは前記内面から離れている外面を含んでおり、前記複数の穴は前記内面および前記外面によって画成されることを特徴とする、請求項１に記載のダンパー。
【請求項３】
前記穴のそれぞれが円形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項４】
前記穴のそれぞれが台形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項５】
前記穴のそれぞれが偏菱形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項６】
前記穴のそれぞれが長方形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項７】
前記ボディはエラストマー材料を具備することを特徴とする、請求項１から６までのいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項８】
車両の第１コンポーネントと、前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリであって、前記デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリは、
前記第１コンポーネントに連結するようになされた第１端部と、前記第１端部から離れているとともに、前記第２コンポーネントが前記上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動するときに前記第２コンポーネントに接触するようになされた第２端部とを有するバンパーであって、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために軸方向に圧縮可能な前記バンパーと、
前記バンパーの前記第１端部に配設されているダンパーであって、
リング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントを係合させるようになされた第１縁部と、前記第１縁部とは離れて前記第２コンポーネントを係合させるようになされた第２縁部とを有しており、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために前記ダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている複数の穴をボディ周りに間隔を置いて画成する前記ボディを具備する前記ダンパーと、
を具備するデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項９】
前記ダンパーは、前記第１コンポーネントと前記第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するために前記ダンパーが圧縮される前に、前記バンパーが前記第２部材によって所定値まで圧縮可能なように、前記バンパーの剛性よりも大きい剛性を有することを特徴とする、請求項８に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１０】
前記バンパーがマイクロセルラーウレタンを具備することを特徴とする、請求項８又は９のいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１１】
前記ダンパーがエラストマー材料を具備することを特徴とする、請求項８から１０までのいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１２】
前記ダンパーの前記ボディは前記ボディに前記リング形構成を与えるために中空の内部を画成する内面を含み、前記ボディは前記内面から離れている外面を含んでおり、前記内面および前記外面によって前記複数の穴が画成されることを特徴とする、請求項８から１１までのいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１３】
前記バンパーは、前記ダンパーが前記バンパー内に埋め込まれるように、前記ダンパーを収容するためのポケットを画成することを特徴とする、請求項８から１２までのいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１４】
第１コンポーネントと、
前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントと、
前記第１コンポーネントと第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するためのデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリとを具備する車両のサスペンションシステムであって、前記デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリは、
前記第１コンポーネントに連結される第１端部と、前記第１端部から離れているとともに、前記第２コンポーネントが前記上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動するときに前記第２コンポーネントに接触するための第２端部とを有するバンパーであって、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときのエネルギーを吸収するために軸方向に圧縮可能な前記バンパーと、
前記バンパーの前記第１端部に配設されるダンパーと、を具備しており、前記ダンパーは、
リング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントに係合させるための第１縁部と、前記第２コンポーネントに係合させるための第２縁部とを有するボディを具備しており、前記第２縁部は前記第１縁部とは離れており、前記ボディは前記ボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成し、前記複数の穴は前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときのエネルギーを吸収するためにダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている、
車両のサスペンションシステム。
【請求項１５】
前記ダンパーは、前記第１コンポーネントと前記第２コンポーネントとの間の上下動を吸収するために前記ダンパーが圧縮される前に、前記第２部材によって前記バンパーが所定値まで圧縮可能なように、前記バンパーの剛性よりも大きい剛性を有することを特徴とする、請求項１４に記載のサスペンションシステム。
【請求項１６】
前記バンパーはマイクロセルラーウレタンを具備することを特徴とする、請求項１４又は１５のいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【請求項１７】
前記ダンパーはエラストマー材料を具備することを特徴とする、請求項１４から１６までのいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【請求項１８】
前記ダンパーの前記ボディは、前記ボディに前記リング形構成を与えるための中空の内部を画成する内面を含み、前記ボディは前記内面から離れている外面を含んでおり、前記内面および前記外面によって前記複数の穴が画成されることを特徴とする、請求項１４から１７までのいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【請求項１９】
前記ダンパーは半径方向に膨張しないことを特徴とする、請求項１４から１８までのいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【請求項２０】
前記デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリの前記バンパーは、前記ダンパーが前記バンパー内に埋め込まれるように前記ダンパーを収容するためのポケットを画成することを特徴とする、請求項１４から１９までのいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１２年１０月２日に出願された米国仮特許出願第６１／７０８，７３８号および２０１３年３月１５日に出願された米国仮特許出願第６１／７９２，５９５号の優先権並びにすべての利益を主張し、これらの開示は参照により特に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、一般に車両とともに使用するためのダンパーに関する。
【背景技術】
【０００３】
発明の背景
一般に、車両のサスペンションシステムは車両のタイヤからフレームへの衝撃力の伝達を制限する。例えば、車両が段差の上を走行するとき、サスペンションシステムのコンポーネントは上下動するかまたは潰れるかして、衝撃により生じるエネルギーを吸収する。しかし、サスペンションシステムがエネルギーを完全に消失できないと、サスペンションシステムのコンポーネントが互いに衝突することによって力をフレームに伝達することがあり、これは望ましくない。そのため、車両のタイヤからフレームへの残りの衝撃力の伝達を防止するために、コンポーネントが互いに衝突することを防止する必要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ダンパーは第１コンポーネントと第２コンポーネントとの間に生じるエネルギーを吸収する。第２コンポーネントは第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って第１コンポーネントに向かって移動可能である。ダンパーはリング形構成を有するボディを含む。ボディは第１コンポーネントを係合させるための第１縁部および第２コンポーネントを係合させるための第２縁部も含む。第２縁部は第１縁部から離れている。ボディはボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成する。複数の穴は、第１および第２のコンポーネントのうちの一方が上下動軸に沿って移動するときのエネルギーを吸収するために、ダンパーが軸方向に圧縮されるように構成されている。エネルギーの吸収は、コンポーネントに損傷を与えうるガタツキ走行を制限し、第２コンポーネントが第１コンポーネントに直に衝撃を与えることを防止する。
【０００５】
本発明の他の利点は、添付の図面に関連付けて考えたときに、以下の詳細な説明を参照するとよりよく理解されることになるように、容易に認識されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１コンポーネントと第２コンポーネントとの間に配設されるダンパーの断面図である。
【図２】第１コンポーネントと第２コンポーネントとの間に圧縮された状態のダンパーの断面図である。
【図３】複数の穴を画成するボディを有するダンパーの斜視図である。
【図４】偏菱形構成を有する複数の穴を備える、ダンパーの斜視図である。
【図５】長方形構成を有する複数の穴を備える、ダンパーの斜視図である。
【図６】上下動軸に平行に延びている複数の穴を備える、ダンパーの斜視図である。
【図７Ａ】Ｓ字状構成を有する複数の穴を備える、ダンパーの斜視図である。
【図７Ｂ】六角形構成を有する複数の穴を備える、ダンパーの斜視図である。
【図７Ｃ】Ｚ字状構成を有する複数の穴を備える、ダンパーの斜視図である。
【図８】ストライカを有する第２コンポーネントを備えるダンパーの断面図である。
【図９】アタッチメントカップと段を有するロッドとの間のダンパーの断面図である。
【図１０】ロッドの段とアタッチメントカップとの間に圧縮された状態のダンパーの断面図である。
【図１１】ジャウンスバンパーに連結して、デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリを形成するダンパーの斜視図である。
【図１２】ジャウンスバンパーに連結して、デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリを形成するダンパーの別の斜視図である。
【図１３】デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリをストラットアセンブリに連結した状態の車両のフレームに連結されるストラットアセンブリの断面図である。
【図１４】デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリのバンパーに接触した状態のストラットアセンブリのシリンダの断面図である。
【図１５】デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリのバンパーを圧縮した状態のストラットアセンブリのシリンダの断面図である。
【図１６】デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリのバンパーおよびダンパーを圧縮した状態のストラットアセンブリのシリンダの断面図である。
【図１７】ダンパーをバンパー内に埋め込んでいるデュアルレート式ジャウンスバンパーの斜視図である。
【図１８】ダンパーがバンパーから離れている状態を示す図１７のデュアルレート式ジャウンスバンパーの分解斜視図である。
【図１９】ダンパーの中心点に向かって収束している複数の穴を備える、ダンパーの断面図である。
【図２０】ダンパーの中心点に向かって収束している複数の穴を示すダンパーの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
発明の詳細な説明
いくつかの図を通して同じ符号が同じかまたは対応する部品を示す図面を参照すると、ダンパーは全体が２０で示されている。図１に関して、ダンパー２０は互いに向かって移動する２つのコンポーネント間で使用されて、コンポーネントが互いに直に衝突することを防止する。別の言い方をすると、ダンパー２０は、第１コンポーネント２２と上下動軸ＪＡに沿って第１コンポーネント２２に向かって移動可能な第２コンポーネント２４との間の中間クッションである。このように、図２に図示するように、第１および第２のコンポーネント２２、２４が互いに向かって移動すると、ダンパー２０は第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間で圧縮される。
【０００８】
通例、第１および第２のコンポーネント２２、２４は、トラックまたは自動車などの車両の一部である。車両が段差の上を走行するか、または縁石などの障害物に当たると、車両のタイヤに加わる衝撃力の結果として、第２コンポーネント２４は第１コンポーネント２２の方に跳ねる。衝撃力が十分に大きければ、第２コンポーネント２４は第１コンポーネント２２に接触するおそれがあり、これが第１および第２のコンポーネント２２、２４または車両の他のコンポーネントを損傷させうる。ダンパー２０は第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間に位置付けられて、第１および第２のコンポーネント２２、２４のうちの一方が上下動軸ＪＡに沿って互いに向かって移動するときのエネルギーを吸収し、第２コンポーネント２４が第１コンポーネント２２に直に衝突することを防止する。第１および第２のコンポーネント２２、２４のうちの一方が上下動軸ＪＡに沿って互いに向かって移動するときのエネルギーの吸収は、第１および第２のコンポーネント２２、２４を損傷させうるガタツキ走行を制限するとともに、第１および第２のコンポーネント２２、２４が互いに直に衝突することを防止する。
【０００９】
一般に、第２コンポーネント２４は第１コンポーネント２２から離れている。アタッチメントカップ２６は、第２コンポーネント２４がアタッチメントカップ２６から離れている状態で、第１コンポーネント２２に連結することができる。アタッチメントカップ２６は、第２コンポーネント２４が上下動軸ＪＡに沿ってアタッチメントカップ２６に向かって移動可能なように、上下動軸ＪＡに整列している。アタッチメントカップ２６はあらゆる適した方法で第１コンポーネント２２に連結できることは認識されるはずである。例えば、アタッチメントカップ２６は、アタッチメントカップ２６を第１コンポーネント２２に連結するための留め具を受けることができる。
【００１０】
一般に、ダンパー２０は第１コンポーネント２２に連結される。しかし、アタッチメントカップ２６が存在する場合、アタッチメントカップ２６はダンパー２０を収容するために断面がＵ字形構成を有する。このように、ダンパー２０はアタッチメントカップ２６内に配設することができる。ダンパー２０を完全にアタッチメントカップ２６内にすることができることは認識されるはずである。あるいは、ダンパー２０は、ダンパー２０の一部がアタッチメントカップ２６から張り出すように、一部だけアタッチメントカップ２６内にすることができる。アタッチメントカップ２６はダンパー２０を保持するためのハウジングを提供する。このように、アタッチメントカップ２６はダンパー２０を第１コンポーネント２２に連結する。
【００１１】
図３に図示するように、ダンパー２０はリング形構成を有するボディ２８を具備する。ボディ２８は内面３０を含み、これがボディ２８にリング形構成を与える中空の内部を画成することができる。ボディ２８は内面３０から離れている外面３２を含む。通例、ダンパー２０はエラストマー材料を具備する。ダンパー２０に適したエラストマー材料の例は、ポリウレタン、エーテルエステル、スチロールおよびエーテルアミドなどのブロック共重合体を含む。ダンパー２０に適したエラストマー材料の追加の例は、架橋および／または非架橋オレフィンなどのエラストマーブレンドを含む。
【００１２】
ボディ２８はアタッチメントカップ２６を係合させるための第１縁部３４を含む。ボディ２８は第２コンポーネント２４を係合させるための第２縁部３６も含む。第２縁部３６は第１縁部３４とは離れている。ボディ２８はボディ２８周りに間隔を置いて配置されている複数の穴３８を画成しており、複数の穴３８は、第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間の上下動を吸収するために、ダンパー２０を軸方向に圧縮させるように構成されている。内面および外面３０、３２が前述したように存在する場合、複数の穴３８は内面および外面３０、３２によって画成される。別の言い方をすると、複数の穴３８はダンパー２０のボディ２８を貫通して画成される。
【００１３】
一般に、複数の穴３８はダンパー２０の圧縮に影響を与える。例えば、複数の穴はダンパー２０の剛性に影響する。ダンパー２０の剛性は、ダンパー２０が圧縮する移動量に正比例する。別の言い方をすると、ダンパー２０の剛性は、衝撃力全体が第１コンポーネント２２に伝達することを防止するために、ダンパー２０によって減衰される衝撃力の量に影響する。そのため、穴３８の数を増やし、穴３８の構成を変えることはダンパー２０の剛性に直接影響する。例えば、穴３８の数を増やすと、一般にダンパー２０の剛性は低下する。さらに、穴３８のサイズを大きくすると、一般にダンパー２０の剛性は低下する。そのため、ダンパー２０の剛性は、ダンパー２０のボディ２８の穴３８の数およびサイズを変えることによって微調整することができる。一般に、ダンパー２０の剛性はダンパー２０が使用される用途に応じて変えることができる。
【００１４】
ダンパー２０は初期直径ＩＤを有する。圧縮中、複数の穴３８がボディ２８を膨らませるのではなく押潰れさせるので、ダンパー２０の半径方向の膨張が制限される。そのため、ダンパー２０は、半径方向の膨張が望ましくない場合に狭い空間に位置付けることができる。ダンパー２０の半径方向の膨張は、ダンパー２０が圧縮されるときに半径方向に膨張しないようにまとめて防止できることは認識されるはずである。
【００１５】
複数の穴３８はあらゆる適した構成を有することができることは認識されるはずである。例えば、複数の穴３８は図３に図示するような平行四辺形にすることができる。さらに、複数の穴３８は図４に図示するような偏菱形構成を有することができる。また、複数の穴３８は図５に図示するような長方形構成を有することができる。複数の穴３８が平行四辺形である場合、複数の穴３８は図３に図示するようにボディ２８の周長の周りに延びることができ、または複数の穴３８は図６に図示するように上下動軸ＪＡに平行なダンパー２０の高さに沿って延びることができることは認識されるはずである。さらに、複数の穴３８が平行四辺形の場合、複数の穴３８は、図６に図示するように、平行四辺形の対向する角が上下動軸ＪＡに整列するように回転することができる。さらに、複数の穴３８は図７Ａに図示するようにＳ字状構成を有することができることは認識されるはずである。また、複数の穴３８は図７Ｂに図示するように六角形構成を有することができることは認識されるはずである。さらに、複数の穴３８は図７Ｃに図示するようにＺ字状構成を有することができることは認識されるはずである。
【００１６】
図１９および図２０を参照すると、複数の穴３８はダンパー２０の中心点に向かって収束できることは認識されるはずである。別の言い方をすると、外面３２での複数の穴３８の面積は内面３０での複数の穴３８の面積よりも大きくすることができる。複数の穴３８のそれぞれは、内面３０と外面３２との間に画成される長さＬを有する。複数の穴のそれぞれの高さＨおよび幅Ｗは、外面３２から内面３０に移動するに従って穴３８の長さＬに沿って減少できることは認識されるはずである。あるいは、高さＨだけが外面３２から内面３０に向かって移動するに従って穴３８の長さＬに沿って減少するが、穴３８の幅Ｗは一定のままとすることができる。別の代替例として、幅Ｗだけが外面３２から内面３０に向かって移動するに従って穴３８の長さＬに沿って減少するが、穴３８の高さＨは一定のままとすることができる。
【００１７】
図８を参照すると、第２コンポーネント２４は、第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間の上下動を吸収するために第２コンポーネント２４が上下動軸ＪＡに沿って第１コンポーネント２２に向かって移動するとき、アタッチメントカップ２６とストライカ４０との間にダンパー２０を圧縮するために、第２コンポーネント２４とともに移動可能なストライカ４０を含むことができる。
【００１８】
図９および図１０に図示するある実施形態では、ダンパー２０は車両のステアリングシステムとともに使用される。例えば、第１コンポーネント２２はギアハウジング４２にすることができ、第２コンポーネント２４はギアハウジング４２から延びて、ステアリングホイールの回転を車両のタイヤの動きに変換するロッド４４にすることができる。このような実施形態では、アタッチメントカップ２６はギアハウジング４２に連結される。アタッチメントカップ２６はギアハウジングの一体的コンポーネントにできることは認識されるはずである。第２コンポーネント２４は円筒形構成を有し、第２コンポーネント２４が上下動軸ＪＡに沿って第１コンポーネント２２に向かって移動するときに、ダンパー２０をアタッチメントカップ２６内に圧縮するためにアタッチメントカップ２６内に延びる。第２コンポーネント２４は、第２コンポーネント２４が第１直径Ｄ１を有する第１部分４８と、第１部分４８の第１直径Ｄ１よりも小さい第２直径Ｄ２を有して段４６を画成する第２部分５０とを有するように、段４６を有することができる。存在する場合、第２コンポーネント２４の第２部分５０は、第２コンポーネント２４が上下動軸ＪＡに沿って第１コンポーネント２２に向かって移動するときに、ダンパー２０がアタッチメントカップ２６と第２コンポーネント２４の段４６との間に圧縮されるように、ダンパー２０の中空の内部を貫通して配設される。
【００１９】
上記紹介したように、車両が縁石などの障害物に当たると、衝撃力が生じる。この場合、衝撃力は、第２コンポーネント２４であるロッド４４が第１コンポーネント２２であるギアハウジング４２に押し込まれることになる横力である可能性がある。第２コンポーネント２４の段４６は図９に図示するようにアタッチメントカップ２６内のダンパー２０に接触する。次に、第２コンポーネント２４の段４６はダンパー２０を圧縮し、それによってダンパー２０に、車両が物体に当たって生じる衝撃力または上下動を吸収させる。
【００２０】
図１１〜図１８に図示する別の実施形態では、ダンパー２０はジャウンスバンパーとともに使用して、衝撃力から生じるエネルギーを制御するためにデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２を提供する。デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２は、第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間のエネルギーを吸収する。このような実施形態では、第１コンポーネント２２は通例、車両のフレーム５４であり、第２コンポーネント２４は車両のサスペンションシステムの一部であるストラットアセンブリ５６である。第１コンポーネント２２は代わりにサスペンションシステムのショックマウントにすることができることは認識されるはずである。
【００２１】
デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２は、アタッチメントカップ２６の内部に配設される第１端部６０と、第２コンポーネント２４が上下動軸ＪＡに沿って第１コンポーネント２２に向かって移動するときに第２コンポーネント２４に接触するための第１端部６０から離れている第２端部６２とを有するバンパー５８を含む。ダンパー２０はアタッチメントカップ２６の内部のバンパー５８の第１端部６０上に配設される。動作時、バンパー５８がまず圧縮されて、第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間の上下動を吸収する。別の言い方をすると、バンパー５８がまず圧縮して衝撃を抑えて、第１および第２のコンポーネント２２、２４を保護する。バンパー５８が所定値まで圧縮されるほど力が十分に大きければ、ダンパー２０が圧縮されて第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間の残りの力を吸収して減衰させる。別の言い方をすると、上記説明したダンパー２０の剛性は、バンパー５８がまず圧縮してからダンパー２０が圧縮するように、バンパー５８の剛性よりも大きい。通例、バンパー５８はマイクロセルラーウレタンを具備し、ダンパー２０は熱可塑性ポリウレタンを具備する。
【００２２】
第２コンポーネント２４は、バンパー５８を圧縮してからダンパー２０を圧縮するために、ストライカ４０がバンパー５８に接触するように、上下動軸ＪＡに整列しているストライカ４０を含むことができることは認識されるはずである。
【００２３】
図１３は、ストラットアセンブリ５６に連結したデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２を示す。図示するように、ダンパー２０およびバンパー５８がデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２の高さＨを画成する。ストラットアセンブリ５６は上記説明した第２コンポーネント２４であるシリンダ６４と、上下動軸ＪＡに沿ってシリンダ６４に対して変位可能なピストンロッド６６とを含む。ピストンロッド６６の端部６８は、サスペンションシステムを車両のフレーム５４に連結するためにフレーム５４に連結されている。デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２は上下動軸ＪＡに整列しているので、ピストンロッド６６がシリンダ６４に引き込まれてデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２に衝撃力を吸収させるときに、シリンダ６４がデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２に確実に接触する。ピストンロッド６６はデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２を貫通して延びている。
【００２４】
上記紹介したように、車両が段差の上を走行する時、衝撃力が生じる。その衝撃力が、サスペンションシステムが吸収できるものよりも大きいと、図１４に図示するように、ストラットアセンブリ５６のシリンダ６４などのサスペンションシステムのコンポーネントがバンパー５８に接触する。それから、図１５に図示するように、シリンダ６４はバンパー５８を圧縮する。衝撃力が大きくなるほど、バンパー５８の圧縮が大きくなる。バンパー５８が所定値まで圧縮されると、図１６に図示するように、次にダンパー２０が圧縮されて、第１コンポーネント２２と第２コンポーネント２４との間の残りの上下動を吸収する。
【００２５】
図１７および図１８を参照すると、ダンパー２０はバンパー５８の内部に埋め込むことができる。例えば、バンパー５８はダンパー２０を収容するためのポケット７０を画成することができる。ダンパー２０をポケット７０の内部に配置することで、デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２はより小さい領域を占め、アタッチメントカップ２６内に嵌合させ、バンパー５８の形状に適合させることができる。通例、バンパー５８の第１端部６０がポケット７０を画成する。しかし、バンパー５８のどの部分もポケット７０を画成できることは認識されるはずである。ポケット７０があらゆる適した方法でバンパー５８内に形成できることも認識されるはずである。例えば、ポケット７０はバンパー５８の成形時に形成することができる。あるいは、バンパー５８を形成した後、バンパー５８の材料を除去することによって、ポケット７０を形成することができる。
【００２６】
ダンパー２０は、ダンパー２０がバンパー５８から張り出さないように、バンパー５８の内部に完全に埋め込めることは認識されるはずである。あるいは、ダンパー２０は、ダンパー２０がバンパー５８から張り出さないように、ポケット７０の内部に完全に配設することができる。ポケット７０は、デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２を見たときにダンパーが見えないように、ダンパー２０を完全に囲めることも認識されるはずである。このように、バンパー５８は、バンパー５８がダンパー２０の周りに形成されるように、ダンパー３０が存在した状態で形成できることは認識されるはずである。
【００２７】
デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２をストラットアセンブリ５６に関連して説明してきたが、デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２は緩衝器などのサスペンションシステムの他のコンポーネントとともに使用できることは認識されるはずである。デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ５２はサスペンションシステム以外のコンポーネントとともに使用できることも認識されるはずである。
【００２８】
上記の教示に鑑み、本発明の多くの変更および変型が可能であることは明らかである。前述の発明は、関係ある法的基準に従って説明されてきた。したがって、説明は性質上制限的なものではなく、例示的なものである。開示される実施形態の変型および変更は当業者にとって明らかになり、本発明の範囲内になる。したがって、本発明に与えられる法的保護の範囲は以下の請求項を検討することによってのみ判断することができる。
【符号の説明】
【００２９】
２０  ダンパー
２２  第１コンポーネント
２４  第２コンポーネント
２６  アタッチメントカップ
２８  ボディ
３０  内面
３２  外面
３４  第１縁部
３６  第２縁部
３８  穴
４０  ストライカ
４２  ギアハウジング
４４  ロッド
４６  段
４８  第１部分
５０  第２部分
５２  デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ
５８  バンパー
６０  第１端部
６２  第２端部
６４  シリンダ
６６  ピストンロッド
７０  ポケット
【図１】
2016500142.tif 000003
【図２】
2016500142.tif 000004
【図３】
2016500142.tif 000005
【図４】
2016500142.tif 000006
【図５】
2016500142.tif 000007
【図６】
2016500142.tif 000008
【図７Ａ】
2016500142.tif 000009
【図７Ｂ】
2016500142.tif 000010
【図７Ｃ】
2016500142.tif 000011
【図８】
2016500142.tif 000012
【図９】
2016500142.tif 000013
【図１０】
2016500142.tif 000014
【図１１】
2016500142.tif 000015
【図１２】
2016500142.tif 000016
【図１３】
2016500142.tif 000017
【図１４】
2016500142.tif 000018
【図１５】
2016500142.tif 000019
【図１６】
2016500142.tif 000020
【図１７】
2016500142.tif 000021
【図１８】
2016500142.tif 000022
【図１９】
2016500142.tif 000023
【図２０】
2016500142.tif 000024
【手続補正書】
【提出日】平成26年3月17日(2014.3.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コンポーネントと、前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するダンパーであって、前記ダンパーは、中心点周りのリング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントに係合させるための第１縁部と、前記第２コンポーネントを係合させるための第２縁部とを有するボディを具備しており、前記第２縁部は前記第１縁部とは離れており、前記ボディは前記ボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成し、前記複数の穴のそれぞれは、前記ダンパーの前記中心点に向かっており、前記複数の穴は前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために、前記ダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている、ダンパー。
【請求項２】
前記ボディは前記ボディに前記リング形構成を与える中空の内部を画成する内面を含み、前記ボディは前記内面から離れている外面を含んでおり、前記複数の穴は前記内面および前記外面によって画成されることを特徴とする、請求項１に記載のダンパー。
【請求項３】
前記穴のそれぞれが円形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項４】
前記穴のそれぞれが台形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項５】
前記穴のそれぞれが偏菱形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項６】
前記穴のそれぞれが長方形構成を有することを特徴とする、請求項１又は２のいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項７】
前記ボディはエラストマー材料を具備することを特徴とする、請求項１から６までのいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項８】
車両の第１コンポーネントと、前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリであって、前記デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリは、
前記第１コンポーネントに連結するようになされた第１端部と、前記第１端部から離れているとともに、前記第２コンポーネントが前記上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動するときに前記第２コンポーネントに接触するようになされた第２端部とを有するバンパーであって、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために軸方向に圧縮可能な前記バンパーと、
前記バンパーの前記第１端部に配設されているダンパーであって、
リング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントを係合させるようになされた第１縁部と、前記第１縁部とは離れて前記第２コンポーネントを係合させるようになされた第２縁部とを有しており、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために前記ダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている複数の穴をボディ周りに間隔を置いて画成する前記ボディを具備する前記ダンパーと、
を具備し、
前記ダンパーは、前記第１コンポーネントと前記第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するために前記ダンパーが圧縮される前に、前記バンパーが前記第２部材によって所定値まで圧縮可能なように、前記バンパーの剛性よりも大きい剛性を有することを特徴とするデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項９】
前記バンパーがマイクロセルラーウレタンを具備することを特徴とする、請求項８に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１０】
前記ダンパーがエラストマー材料を具備することを特徴とする、請求項８又は９のいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１１】
前記ダンパーの前記ボディは前記ボディに前記リング形構成を与えるために中空の内部を画成する内面を含み、前記ボディは前記内面から離れている外面を含んでおり、前記内面および前記外面によって前記複数の穴が画成されることを特徴とする、請求項８から１０までのいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１２】
前記バンパーは、前記ダンパーが前記バンパー内に埋め込まれるように、前記ダンパーを収容するためのポケットを画成することを特徴とする、請求項８から１１までのいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１３】
第１コンポーネントと、
前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントと、
前記第１コンポーネントと第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するためのデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリとを具備する車両のサスペンションシステムであって、前記デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリは、
前記第１コンポーネントに連結される第１端部と、前記第１端部から離れているとともに、前記第２コンポーネントが前記上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動するときに前記第２コンポーネントに接触するための第２端部とを有するバンパーであって、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときのエネルギーを吸収するために軸方向に圧縮可能な前記バンパーと、
前記バンパーの前記第１端部に配設されるダンパーと、を具備しており、前記ダンパーは、
リング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントに係合させるための第１縁部と、前記第２コンポーネントに係合させるための第２縁部とを有するボディを具備しており、前記第２縁部は前記第１縁部とは離れており、前記ボディは前記ボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成し、前記複数の穴は前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときのエネルギーを吸収するためにダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されており、
前記ダンパーは、前記第１コンポーネントと前記第２コンポーネントとの間の上下動を吸収するために前記ダンパーが圧縮される前に、前記第２部材によって前記バンパーが所定値まで圧縮可能なように、前記バンパーの剛性よりも大きい剛性を有することを特徴とする車両のサスペンションシステム。
【請求項１４】
前記バンパーはマイクロセルラーウレタンを具備することを特徴とする、請求項１３に記載のサスペンションシステム。
【請求項１５】
前記ダンパーはエラストマー材料を具備することを特徴とする、請求項１３又は１４のいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【請求項１６】
前記ダンパーの前記ボディは、前記ボディに前記リング形構成を与えるための中空の内部を画成する内面を含み、前記ボディは前記内面から離れている外面を含んでおり、前記内面および前記外面によって前記複数の穴が画成されることを特徴とする、請求項１３から１５までのいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【請求項１７】
前記ダンパーは半径方向に膨張しないことを特徴とする、請求項１３から１６までのいずれか一項に記載のサスペンションシステム。
【請求項１８】
前記ボディは、外側表面と、該外側表面とは反対側の内側表面とを有し、該外側表面における前記穴のそれぞれの領域は、該内側表面における前記穴のそれぞれの領域よりも大きいことを特徴とする、請求項１から７までのいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項１９】
前記穴のそれぞれは、前記外側表面と前記内側表面とで規定される長さを有し、前記穴のそれぞれの高さ及び／又は幅は、前記外側表面から前記内側表面へ向かう前記穴の前記長さに沿って減少することを特徴とする、請求項１８に記載のダンパー。
【手続補正書】
【提出日】平成27年6月3日(2015.6.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コンポーネントと、前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するダンパーであって、前記ダンパーは、中心点周りのリング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントに係合させるための第１縁部と、前記第２コンポーネントを係合させるための第２縁部とを有するボディを具備しており、前記第２縁部は前記第１縁部とは離れており、前記ボディは前記ボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成し、前記複数の穴のそれぞれは、前記ダンパーの前記中心点に向かっており、前記複数の穴は前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために、前記ダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている、ダンパー。
【請求項２】
前記穴のそれぞれが円形構成を有することを特徴とする、請求項１に記載のダンパー。
【請求項３】
前記穴のそれぞれが台形構成を有することを特徴とする、請求項１に記載のダンパー。
【請求項４】
前記穴のそれぞれが偏菱形構成を有することを特徴とする、請求項１に記載のダンパー。
【請求項５】
前記穴のそれぞれが長方形構成を有することを特徴とする、請求項１に記載のダンパー。
【請求項６】
車両の第１コンポーネントと、前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリであって、前記デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリは、
前記第１コンポーネントに連結するようになされた第１端部と、前記第１端部から離れているとともに、前記第２コンポーネントが前記上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動するときに前記第２コンポーネントに接触するようになされた第２端部とを有するバンパーであって、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために軸方向に圧縮可能な前記バンパーと、
前記バンパーの前記第１端部に配設されているダンパーであって、
リング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントを係合させるようになされた第１縁部と、前記第１縁部とは離れて前記第２コンポーネントを係合させるようになされた第２縁部とを有しており、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときにエネルギーを吸収するために前記ダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されている複数の穴をボディ周りに間隔を置いて画成する前記ボディを具備する前記ダンパーと、
を具備し、
前記ダンパーは、前記第１コンポーネントと前記第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するために前記ダンパーが圧縮される前に、前記バンパーが前記第２部材によって所定値まで圧縮可能なように、前記バンパーの剛性よりも大きい剛性を有することを特徴とするデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項７】
前記バンパーがマイクロセルラーウレタンを具備し、該ダンパーはエラストマー材料を具備することを特徴とする、請求項６に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項８】
前記ダンパーの前記ボディは前記ボディに前記リング形構成を与えるために中空の内部を画成する内面を含み、前記ボディは前記内面から離れている外面を含んでおり、前記内面および前記外面によって前記複数の穴が画成されることを特徴とする、請求項６又は７のいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項９】
前記バンパーは、前記ダンパーが前記バンパー内に埋め込まれるように、前記ダンパーを収容するためのポケットを画成することを特徴とする、請求項６から８までのいずれか一項に記載のデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリ。
【請求項１０】
第１コンポーネントと、
前記第１コンポーネントから離れているとともに、上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動可能な第２コンポーネントと、
前記第１コンポーネントと第２コンポーネントとの間のエネルギーを吸収するためのデュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリとを具備する車両のサスペンションシステムであって、前記デュアルレート式ジャウンスバンパーアセンブリは、
前記第１コンポーネントに連結される第１端部と、前記第１端部から離れているとともに、前記第２コンポーネントが前記上下動軸に沿って前記第１コンポーネントに向かって移動するときに前記第２コンポーネントに接触するための第２端部とを有するバンパーであって、前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときのエネルギーを吸収するために軸方向に圧縮可能な前記バンパーと、
前記バンパーの前記第１端部に配設されるダンパーと、を具備しており、前記ダンパーは、
リング形構成を有するとともに、前記第１コンポーネントに係合させるための第１縁部と、前記第２コンポーネントに係合させるための第２縁部とを有するボディを具備しており、前記第２縁部は前記第１縁部とは離れており、前記ボディは前記ボディ周りに間隔を置いて配置されている複数の穴を画成し、前記複数の穴は前記第１および前記第２のコンポーネントのうちの一方が前記上下動軸に沿って移動するときのエネルギーを吸収するためにダンパーを軸方向に圧縮させるように構成されており、
前記ダンパーは、前記第１コンポーネントと前記第２コンポーネントとの間の上下動を吸収するために前記ダンパーが圧縮される前に、前記第２部材によって前記バンパーが所定値まで圧縮可能なように、前記バンパーの剛性よりも大きい剛性を有することを特徴とする車両のサスペンションシステム。
【請求項１１】
前記ボディは、外側表面と、該外側表面とは反対側の内側表面とを有し、該外側表面における前記穴のそれぞれの領域は、該内側表面における前記穴のそれぞれの領域よりも大きいことを特徴とする、請求項１から５までのいずれか一項に記載のダンパー。
【請求項１２】
前記穴のそれぞれは、前記外側表面と前記内側表面とで規定される長さを有し、前記穴のそれぞれの高さ及び／又は幅は、前記外側表面から前記内側表面へ向かう前記穴の前記長さに沿って減少することを特徴とする、請求項１１に記載のダンパー。
【国際調査報告】
2016500142.tif 000025
2016500142.tif 000026