(57)【要約】  対象に光療法を提供するシステム及び方法が、実質的に青色光から成る電磁放射のパルスを放出するように構成される光源を使用する。対象の眼又は眼瞼に衝突する特定の波長範囲内の放出される電磁放射のパルスによって、対象の概日リズムの相がシフトされる。そのようなシフトは、メラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法で達成することができる。
2016525408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象に光療法を提供するシステムであって、
電磁放射を放出するように構成される光源であり、放出される前記電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、前記第１の強度は、衝突後に前記対象のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分であり、前記第２の強度は、前記第１の強度よりも小さい、光源と、
コンピュータプログラムモジュールを遂行するように構成される１つ又は複数のプロセッサであり、前記コンピュータプログラムモジュールは、
前記電磁放射が前記第１の強度と前記第２の強度との間でパルス化されるように、前記光源による放出を制御して前記対象に対する光療法を提供するように構成される光制御モジュールであり、前記電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する、光制御モジュールを含む、プロセッサと、
を含むシステム。
【請求項２】
前記第１の強度の前記放出される電磁放射は所定の波長範囲にあり、該所定の波長範囲は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及ぶ、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記対象の眼の付近で装着されるように構成されるアプライアンスをさらに含み、該アプライアンスは、前記放出される電磁放射が前記対象の閉じた眼瞼に衝突するように、前記対象に対して適した近さで前記光源を担持するようにさらに構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記対象に対する推奨される光療法のレジメンを得るように構成される治療モジュールをさらに含み、
前記光モジュールが、前記推奨される光療法のレジメンに従って前記光源の放出を制御する、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記対象は概日リズムを有し、前記光制御モジュールは、前記対象の前記概日リズムの相をシフトすることによって、前記放出される電磁放射が、前記対象に対する光療法を提供するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記光制御モジュールは、前記対象によるメラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法で前記対象に対する光療法を提供するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
対象に光療法を提供する方法であって、
光源によって、電磁放射を放出するステップであり、放出される前記電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、前記第１の強度は、衝突後に前記対象のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分であり、前記第２の強度は、前記第１の強度よりも小さい、ステップと、
前記電磁放射が前記第１の強度と前記第２の強度との間でパルス化されるように前記電磁放射の放出を制御するステップであり、前記電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する、ステップと、
を含む方法。
【請求項８】
前記第１の強度の前記放出される電磁放射は所定の波長範囲にあり、該所定の波長範囲は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及ぶ、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記対象の眼の付近で装着されるように構成されるアプライアンスによって、前記放出される電磁放射が前記対象の閉じた眼瞼に衝突するように、前記対象から適した近さで前記光源を担持するステップをさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記対象に対する推奨される光療法のレジメンを得るステップをさらに含み、
前記電磁放射の放出を制御することが、前記推奨される光療法のレジメンに従って行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記対象は概日リズムを有し、前記電磁放射の放出を制御して光療法を提供することが、前記対象の前記概日リズムの相をシフトすることによって行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項１２】
前記電磁放射の放出を制御して光療法を提供することが、前記対象によるメラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法で行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項１３】
対象に光療法を提供するように構成されるシステムあって、
電磁放射を放出する手段であり、放出される前記電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、前記第１の強度は、衝突後に前記対象のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分であり、前記第２の強度は、前記第１の強度よりも小さい、手段と、
前記電磁放射が前記第１の強度と前記第２の強度との間でパルス化されるように前記電磁放射の放出を制御する手段であり、前記電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する、手段と、
を含むシステム。
【請求項１４】
前記第１の強度の前記放出される電磁放射は所定の波長範囲にあり、該所定の波長範囲は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及ぶ、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記放出される電磁放射が前記対象の閉じた眼瞼に衝突するように、前記対象の眼の付近で前記対象から適した近さで前記光源を担持する手段をさらに含む、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
前記対象に対する推奨される光療法のレジメンを得る手段をさらに含み、
前記電磁放射の放出を制御する手段の作動は、前記推奨される光療法のレジメンに従っている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
前記対象は概日リズムを有し、前記電磁放射の放出を制御して、前記対象に対する光療法を提供する手段が、前記対象の前記概日リズムの相をシフトすることによって作動する、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】
前記電磁放射の放出を制御して、光療法を提供する手段が、前記対象によるメラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法で作動する、請求項１３に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、光療法を介して対象の概日リズムを修正するシステム及び方法に関係し、特に、そのような特定の修正を達成するために青色光のパルスを使用することに関係する。
【背景技術】
【０００２】
概日リズムに影響を与える、及び／又は、光欠乏症に取り組むための対象に対する放射の衝突は既知であり得る。一般的に、これらの治療は、患者が覚醒している間に光を直接患者の眼に向けて、季節性感情障害（ＳＡＤ）、例えば時差ボケ及び交代勤務等に付随した概日睡眠障害及び概日崩壊を含む光欠乏症を軽減する又は治療することを含む。
【０００３】
現在利用可能な２つの光療法装置のタイプがある。１つの装置のタイプは、サイズが大きく、床又はデスクに置くことができる。これらの装置は、蛍光電球又は発光ダイオードの大きなアレイの光源を含む。これらの装置は、位置ごとに動かすことができるけれども、一般的には持ち運び可能ではなく、一日のうち活動的な時間の間に静止する予定された期間を要求する。加えて、光源はかなり壊れやすい。第２の光療法装置の種類は、頭に置くことができる。これらの装置は、眼鏡又はバイザーとして形成される。これらの装置は、持ち運び可能であるけれども、頭に装着された場合にその奇妙な外見のため、一般的には、公衆の面前で使用するのは患者によって受け入れられない。これらの装置は、一般的には、睡眠の間に機能しながら使用されるのを可能にする特徴が欠如している。この第２の装置のタイプは、たいていは、集束又は不拡散光源を使用して、強発光を眼に向けた。
【０００４】
さらに、光は、患者が覚醒している間に患者の眼にて光のビームを放出するように置かれる。このアプローチは、対象に対する治療の快適さに影響を与え得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願第６１／１４１，２８９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、対象に光療法を提供するシステムを提供することが、本発明の１つ又は複数の実施形態の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
当該システムは、電磁放射を放出するように構成される光源を含む。放出される電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含む。適切なスペクトルの部分における第１の強度は、衝突後に対象の眼のＳ−ｃｏｎｅ（短波長感受性錐体）受容体を刺激するのに十分である。第２の強度は、第１の強度よりも小さくあってもよく、従って、連続的な電磁放射と比較して、より小さなエネルギー総消費を可能にする。当該システムは、光制御モジュールを含むコンピュータプログラムモジュールを遂行するように構成される１つ又は複数のプロセッサをさらに含む。光制御モジュールは、電磁放射が第１の強度と第２の強度との間でパルス化されるように、光源による放出を制御して対象に光療法を提供するように構成され、電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する。第１の強度の放出される電磁放射は、所定の波長範囲にあり、所定の波長範囲は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及ぶ。この範囲における電磁放射は、本開示において青色光と呼ばれてもよい。一部の実施形態において、電磁放射のパルスは、幅が約０．１秒から約２．０秒であり、約０．１秒から約２．０分隔てたパルス間隔を有する。
【０００８】
対象に光療法を提供する方法を提供することが、本発明の１つ又は複数の実施形態のさらに別の態様である。当該方法は、光源によって、電磁放射を放出するステップを含む。放出される電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、第１の強度は、衝突後に対象のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分であり、第２の強度は、第１の強度よりも小さい。当該方法は、電磁放射が第１の強度と第２の強度との間でパルス化されるように電磁放射の放出を制御するステップをさらに含み、電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する。
【０００９】
対象に光療法を提供するように構成されるシステムを提供することが、１つ又は複数の実施形態のさらに別の態様である。当該システムは、電磁放射を放出する手段であって、放出される電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、第１の強度は、衝突後に対象のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分であり、第２の強度は、第１の強度よりも小さい、手段と、電磁放射が第１の強度と第２の強度との間でパルス化されるように電磁放射の放出を制御する手段であって、電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する、手段とを含む。
【００１０】
本発明の上記及び他の目的、特徴、並びに特性だけでなく、作動方法及び関連する構造要素及び部品の組み合わせの機能も製造経済も、付随の図面を参考にして以下の説明及び添付の特許請求の範囲を考慮することによってより明らかになり、付随の図面の全てが本願明細書の一部を形成し、類似の参照番号は種々の図において対応する部分を示している。しかし、図面は例証及び説明目的のためだけにあり、本発明の範囲を規定するとして意図されないことを明確に理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】１つ又は複数の実施形態に従って、対象に光療法を提供するように構成されるシステムを例示した図である。
【図２】１つ又は複数の実施形態に従って、対象に光療法を提供するように構成されるシステムを例示した図である。
【図３】１つ又は複数の実施形態に従って、対象に光療法を提供するように構成されるシステムを例示した図である。
【図４】１つ又は複数の実施形態に従ったシステムを例示した図である。
【図５】（対数目盛での）ヒトの眼瞼の透過率対波長を描いたグラフを例示した図である。
【図６Ａ】光源を担持するアプライアンスに対する異形を例示した図である。
【図６Ｂ】光源を担持するアプライアンスに対する異形を例示した図である。
【図６Ｃ】光源を担持するアプライアンスに対する異形を例示した図である。
【図７】１つ又は複数の実施形態による光療法を提供するシステムの構成要素の概略図である。
【図８】１つ又は複数の実施形態による、対象の閉じた眼瞼上に放射を放出することによって対象を起こす方法を例示した図である。
【図９Ａ】一定のメラトニン抑制に対する要求される照射量対電磁放射の単色の波長（ｍｏｎｏｃｈｒｏｍａｔｉｃ  ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ）を描いたグラフを例示した図である。
【図９Ｂ】網膜錐体受容体の相対応答対波長を描いたグラフを例示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書において使用される場合、単数形の不定冠詞又は定冠詞は、その内容が何か他に明確に指示していない限り、その複数形を含む。本明細書において使用される場合、２つ以上の部品又は構成要素が「連結される」という記載は、連接が生じる限り、その部品が結合されるか、又は、直接的若しくは間接的に、すなわち、１つ以上の中間の部品又は構成要素を介して共に作動することを意味するものとする。本明細書において使用される場合、「直接連結される」は、２つの要素が互いに直接接触していることを意味する。本明細書において使用される場合、「固定して連結される」又は「固定される」は、２つの構成要素が、互いに対して一定の向きを維持しながら１つのものとして移動するように連結されることを意味する。本明細書において使用される場合、「単体構造（ｕｎｉｔａｒｙ）」という単語は、構成要素がシングルピース又はユニットとして作製されることを意味する。すなわち、別々に作製され、次に、ユニットとして共に連結される部分品を含む構成要素は、「単体構造」構成要素又は「単体構造」体ではない。本明細書において利用される場合、２つ以上の部品又は構成要素が互いに「かみ合う」という記載は、その部品が、直接又は１つ以上の中間の部品又は構成要素を介して互いに対して力を及ぼすことを意味するものとする。本明細書において利用される場合、「数」という用語は、１又は１以上の整数（すなわち、複数）を意味するものとする。本明細書において使用される場合、「含む」という用語は、例によって且つ限定することなく、列挙されたもののうちいかなる項目も、及び／又は、可能な範囲内でその列挙されたものにおける項目のいかなる組み合わせも意味するよう包括的に使用されるものとする。
【００１３】
例えば限定することなく、上、下、左、右、上方、下方、前、後ろ、及びその派生語等、本明細書において使用される方向を示す句は、図面において示されている要素の向きに関し、明確に記載されていない限り、請求項の範囲を限定しない。
【００１４】
哺乳類の概日システムは、動物の生理学的及び行動学的機能のタイミングを、地球上の局所的位置と調和させる。概日システムは、主として、網膜に入射する２４時間の明暗パターンに依存する。ヒトの概日光伝達の原因となる光伝達メカニズムは、装置がこの理解を利用し、さらに、所望のように概日のタイミングを調整することができるほど、十分解明されてきた。
【００１５】
概日光伝達に対する中心的な光センサは、内因性光感受性網膜神経節細胞（ｉｐＲＧＣ）として既知のニューロンの類である。これらのニューロンは、光伝達メカニズムの一部であり、さらなる遠位の桿状体及び錐状体の光受容体も、無軸索細胞及び双極細胞を介してこのプロセスに関与する。これらの遠位の光受容体によって生成される光の情報は、内因性光感受性網膜神経節細胞に直接伝えられなくてもよいが、網膜ニューロンの神経叢を介して伝えられてもよい。本開示に特に関連の深いのは、ヒトの色覚の根底にあるスペクトル対抗ニューロン（ｓｐｅｃｔｒａｌ  ｏｐｐｏｎｅｎｔ  ｎｅｕｒｏｎ）も、概日光伝達メカニズムの一部であるということである。特に、短波長感受性（Ｓ）錐体は、青色対黄色（ｂ−ｙ）のスペクトル対抗双極細胞を介して、内因性光感受性網膜神経節細胞に脱分極性入力を提供することができる。概日光伝達メカニズムの神経生理学により、（これらのｂ−ｙ双極細胞による単色光に対する脱分極性応答と過分極性応答との交差点である）約５１０ｎｍよりも短い波長に対するｂ−ｙ双極による応答を、内因性光感受性網膜神経節細胞による光の応答に加えてもよいが、約５１０ｎｍよりも長い波長に対する応答は加えることができない。
【００１６】
網膜における遠位の光受容体と比較して、内因性光感受性網膜神経節細胞の直接的な光刺激は、高い閾値を示してもよく、さらに、刺激された場合には、応答するのがゆっくりであってもよい。刺激されると、内因性光感受性網膜神経節細胞は、光が消されてから十分後に、光に対して持続的な応答を示してもよい。Ｓ−ｃｏｎｅは、ｂ−ｙ双極を介して作用して、内因性光感受性網膜神経節細胞を必ずしも刺激するというわけではない比較的低い強度の短時間の光のパルスに応答してもよい。Ｓ−ｃｏｎｅは概日光伝達に関与するため、短波長の光（＜５１０ｎｍ）の短時間のパルスの列は、直接及び／又は内因性光感受性網膜神経節細胞の持続的な過渡刺激を介して概日システムを活性化及び／又は刺激することもできる。後者の場合においては、内因性光感受性網膜神経節細胞による固有の応答の持続性のため、Ｓ−ｃｏｎｅ入力からの内因性光感受性網膜神経節細胞の断続的な刺激は、これらのニューロンによる遷延した応答を提供することができる。
【００１７】
一部の実施形態において、放出された電磁放射は、内因性光感受性網膜神経節細胞及び／又はＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激してもよい。内因性光感受性網膜神経節細胞は、網膜における神経細胞のタイプである。内因性光感受性網膜神経節細胞は、非イメージ形成であってもよく、及び／又は、環境光の強度の安定した表示を提供することができる。結果として、内因性光感受性網膜神経節細胞は、限定することなく、少なくとも３つの領域に関与してもよく、すなわち、（１）一日の長さ、夜の長さ、並びに、夜から昼及び昼から夜の移行の情報を提供することによって、明／暗サイクルに対して同期化する概日リズムにおいて役割を果たしてもよく、（２）瞳孔のサイズの調節に寄与してもよく、さらに、（３）ホルモンメラトニンの光の調節、及び、急性の光の抑制、放出に寄与してもよい。可視スペクトルにおける電磁放射に対する内因性光感受性網膜神経節細胞の感受性特性によって、従来の光療法システム、特に、開いた眼に対して意図される光療法システムは、４８０ｎｍあたりの波長域に着目してきており、さらに、連続的な照明を利用することができ、（好ましくはピークの感受性での）内因性光感受性網膜神経節細胞の直接的な刺激を標的にしている。便宜上、本開示においては、「睡眠サイクル」という用語は、概日リズム、並びに／又は、対象に対するメラトニンの生成、抑制及び／若しくは放出を言及するために使用されることになる。
【００１８】
図１〜３は、１つ又は複数の実施形態に従って、対象１０６に光療法を提供するように構成されるシステム１０を例示している。システム１０は、（図１において描かれている）睡眠マスク１２、対象１０６の眼の付近及び／若しくは眼の中で装着され、並びに／又は、対象１０６に対して適した近さで光源を担持するように構成されるアプライアンス１１として実行されてもよく、さらに／或いは、他の方法／装置において実行されてもよい。睡眠マスク１２を使用した実行は、いかなる方法においても限定的であるとして意図されない。例えば、さらなる実行が、図６Ａ〜Ｃに関して記載される。図１〜３に戻ると、図１〜２は対象１０６と反対の方向を向いたシステム１０の側を描いており、図３は対象１０６に向かうシステム１０の側を描いているということに留意されたい。
【００１９】
システム１０は、電磁放射が対象１０６、特に、対象１０６の１つ又は複数の眼及び／若しくは眼瞼に衝突する方法で電磁放射を放出することによって光療法を提供するように構成される。本開示の目的で、「眼瞼」という用語は、眼に衝突する電磁放射が眼瞼への衝突を含み、及び／又は、逆もまた同様であるように、対象の「眼」の一部と考慮されてもよい。システム１０における電磁放射の放出は、対象１０６の片方若しくは両方の眼が閉じているという決定、及び／又は、対象１０６が眠っている若しくは特定の睡眠段階にあるという決定に応答性であってもよい。システム１０が、限定されることはないが概日リズムの相を含む対象１０６の概日リズムの特徴を修正するために使用される実施形態において、システム１０は、放出された電磁放射が対象１０６の１つ又は複数の閉じた眼瞼に衝突するように構成されてもよい。概日リズムの修正に対する一般的なアプローチは、対象が覚醒している間に光療法を提供するシステムを含むが、これらのアプローチは、対象にとって低いレベルの快適さ、容易さ及び有用性を含む種々の実用的な問題を被る。
【００２０】
システム１０は、１つ又は複数の光源３０、睡眠マスク１２、アプライアンス１１、シールド１３、ストラップ１４、第１の照明モジュール１６、第２の照明モジュール１８、第１のシールド部分２０、第２のシールド部分２２、接続シールド部分２４、緩衝作用層２８、不透過性の基面２６、（図１〜３においては示されていないが、図４において描かれている）眼瞼検出器４１、及び／又は、他の構成要素のうち１つ又は複数の構成要素を含んでもよい。
【００２１】
一部の実施形態において、システム１０は、アプライアンス１１として実行される。アプライアンス１１は、対象の眼の付近及び／又は眼の中で装着されるように構成されてもよい。本明細書において使用される場合、眼の付近とは、眼から２０ｃｍ以内の、眼から３インチ以内の、眼から１インチ以内の、眼から１ｃｍ〜６ｃｍの範囲内の、眼のある特定の部分から０．５〜１．０インチの範囲内の、角膜から０．２５インチ以内の、対象の眉に接触している、並びに／又は、対象の眼及び／若しくは眼瞼に接触している距離を意味する。アプライアンス１１は、１つ又は複数の光源３０、及び／又は、１つ又は複数の光源３０を含むように構成されるシステム１０の１つ又は複数の構成要素を担持するように構成される。例えば、特定の実施形態において、照明モジュール１６及び／又は照明モジュール１８等の１つ又は複数の照明モジュールは、１つ又は複数の光源３０をそれぞれ含んでもよい。図３における１つの照明モジュールあたり４つの光源３０の描写は例証的であり、いかなる方法においても限定的であると意図されないということに留意されたい。一部の実施形態において、アプライアンス１１は、コンタクトレンズを含んでもよい。一部の実施形態において、アプライアンス１１は、対象の上に立っているか又は乗せられるランプ固定具を含んでもよい。
【００２２】
１つ又は複数の光源３０は、放出された電磁放射が、対象１０６の１つ又は複数の眼及び／又は眼瞼に衝突するように電磁放射を放出するように構成される。光源３０は、多数の異なるレベルの強度にて電磁放射を放出するように構成されてもよい。対応して、電磁放射は、多数の異なるレベルの強度にて対象１０６の１つ又は複数の眼及び／又は眼瞼に衝突してもよい。特に本明細書に記載される衝突に関する対象１０６に対する曝露のレベルは、対象１０６のＳ−ｃｏｎｅ受容体の刺激、及び／又は、対象１０６の概日リズムの１つ又は複数の特徴の修正に対して限定的であってもよい。
【００２３】
例えば、強度のレベルは、少なくとも且つ限定されることなく、第１のレベル及び第２のレベルを含んでもよい。多数の強度のレベルは、交互に現れてもよく、及び／又は、順々に使用されてもよい。第２の強度のレベルは、第１の強度のレベルよりも低くあってもよい。光源３０は、多数の強度のレベル間で交互に変わって、電磁放射をパルス化するように構成されてもよく、例えば、第１の強度のレベルと第２の強度のレベルとの間で電磁放射をパルス化する。例えば第２のレベル等、強度のレベルのうちの１つは、ゼロ又はほぼゼロの電磁放射の放出であってもよい。強度のレベルのうちの１つは、衝突後の対象の眼のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分であってもよい。光源３０は、対象の眼のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分な強度と、異なるより低い強度との間で電磁放射をパルス化するように構成されてもよい。
【００２４】
非限定的な例として、ライトマスクを介して送達される１分あたり２秒間の電磁放射のパルスに対する対象の閉じた眼瞼を介した１時間の曝露であって、電磁放射は約４８０ｎｍのピーク強度の波長、約２４ｎｍの全幅半値及び約１１１Ｗ／ｍ２の強度のレベルを有する、曝露は、概日相を遅らし、さらに、夜間のメラトニンを抑制すると示されてきた。この電磁放射は、４８０ｎｍにて約０．００２８の眼瞼透過率に対して約０．３１Ｗ／ｍ２の平均角膜照射量レベルを有する。角膜照射量レベルは、計算された概日刺激（ＣＳ）値に基づいてもよい。概日刺激は、２．３ｍｍの固定瞳孔を介した閃光していない光源からの網膜（開いた眼）に対する１時間の曝露に従った、推定される光により誘発された夜間のメラトニン抑制の割合に等価であってもよく、この場合は、０．３４のＣＳ値である。概日刺激の関数としてのメラトニン抑制は、既知の関数と一致する。夜間のメラトニン抑制に基づく狭域帯のスペクトルに対するヒトの概日システムのスペクトル感受性は、既知の関数と一致する。この段落において記載される波長とは異なる波長にてピーク強度を有する、及び／又は、この段落において記載される全幅半値とは異なる全幅半値を有する電磁放射に対する対象の閉じた眼瞼、角膜又は網膜での十分な曝露のレベルは、スペクトル感受性関数に従って調整することによって決定されてもよい（非限定的な例として図５を参照）。この例において強度のレベルの測定を、対象の眼瞼の位置の推定に相当するライトマスクの前約３９ｍｍにて行い、これは、解剖学的な相違により変わり得るということに留意されたい。概日システムの光刺激の原因となる網膜のメカニズムは、ヒトの概日光伝達のモデルを介して近似されてもよく、将来の研究に応答性である改良を受けやすいかもしれない。
【００２５】
個々の光源３０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ）及び／又は他の電磁放射源、特に、非並列又は非集束（ｎｏｎ−ｆｏｃｕｓｅｄ）の電磁放射源のうち１つ又は複数の電磁放射源を含んでもよい。一部の実施形態において、対象の閉じた眼瞼及び／又は網膜に対する曝露のレベルは、約１Ｗ／ｍ２、約１０Ｗ／ｍ２、約１００Ｗ／ｍ２、約１０００Ｗ／ｍ２、及び／又は、衝突後に対象の眼のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分な電磁放射に対する別の強度のレベルに一致してもよく、波長の範囲内の電磁放射は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及ぶ。
【００２６】
放出される電磁放射は、例えばレーザーがそうであるように、狭くなくてもよく、又は、集束でなくてもよい。正しくは、放出される電磁放射は、（例えば、約１０度、約１５度、約２０度及び／又は別の度数を超える）広角を有してもよい。或いは及び／又は同時に、放出される電磁放射２１は、（例えば、対象１０６の眼の付近に置かれる個々の光源３０から放出される電磁放射の円錐の断面の直径が、約０．５ｃｍ、約１ｃｍ、約２ｃｍ、約３ｃｍ、約５ｃｍ、及び／又は、対象１０６の個々の眼又は眼瞼から２ｃｍ未満の距離での他の直径、及び／又は、円錐の断面の直径と、分かれた電磁放射の類似の角度に対応する距離との他の組み合わせを超えるように）所定の角度に分かれてもよい。或いは及び／又は同時に、放出される電磁放射は、拡散していてもよく、及び／又は、さもなければ狭くなくてもよい。光源３０は、規則的なパターン、不規則なパターン又はその組み合わせで配置されてもよい。例えば、光源３０は、図４において描かれているように規則的なグリッドで配置されてもよい。
【００２７】
図１〜３に戻ると、システム１０の光源３０は、（例えば、個々の光源に対する最大の利用可能なレベルの強度の割合によって表わされる）制御可能なレベルの強度、制御可能な照明の方向及び／若しくは角度、制御可能な照明スペクトルの選択、制御可能な波長帯の選択、並びに／又は、他の制御可能な照明特徴及び／若しくは照明パラメータを有するように構成されてもよい。例えば、光源３０の照明パラメータは、光源内の光学要素を調整することによって制御されてもよく、光学要素は、屈折要素、反射要素、レンズ、ミラー、フィルター、ポラライザ、回折勾配、光ファイバー及び／又は他の光学要素のうち１つ又は複数の光学要素を含むがそれらに限定されない。個々の光源３０は、対象１０６の一部のみが照射されるように制御されてもよい。本明細書において使用される場合、対象１０６の「照明」は、対象１０６に対する電磁放射の衝突と交換可能に呼ばれてもよい。
【００２８】
理論上のモデルの光源とは反対の実在する光源によって放出される電磁放射は、少なくとも光療法及び／又はデジタル画像処理の実際の適用に対して、非決定論的な分布の強度及び／又は（ビーム）方向を有し得るということに留意されたい。それにもかかわらず、電磁放射は、特定の表面及び／又は位置の上若しくはその付近に「実質的に」直接衝突すると、放出された放射のうち少なくとも約９０％、少なくとも約９５％、約９９％及び／又は別の割合が直接そのように衝突する場合に考慮され得る。本明細書において使用される場合、電磁放射は、放出された電磁放射のうち少なくとも約５０％、約７５％、約９０％、約９５％、約９９％及び／又は別の割合が、特定の波長の帯における波長を有する場合に、「実質的に」特定の波長の帯にあると考慮されてもよい。スペクトルパワーのうち約９０％を超えるものが４５０〜５１０ｎｍの帯にあり、さらに、１０％未満のパワーが５１０ｎｍを超えるということが好ましくあり得る。特定の波長を超えるスペクトルパワーは、Ｓ−ｃｏｎｅ（又は青錐体）の網膜神経節細胞（ＲＧＣ）刺激機能を減らすように作用することができる。網膜神経節細胞（ＲＧＣ）の刺激は、ヒトの視覚システム内の色の対抗状態（ｃｏｌｏｒ  ｏｐｐｏｎｅｎｃｙ）を介して影響されてもよい。広帯域及び多帯域の光は、選択される狭帯域源と同じくらい効果的であり得るが、より低い有効性を有する。
【００２９】
一部の実施形態において、放出される電磁放射は、実質的に、狭い波長帯の電磁放射から成る。本明細書において使用される場合、狭い波長帯は、約７０ｎｍ、約６０ｎｍ、約５０ｎｍ、約４０ｎｍ、約３０ｎｍ、約２０ｎｍ、約１０ｎｍ、約５ｎｍ及び／又は他の波長帯の（特定の狭帯域における最も高い波長から最も低い波長の）全長として定められてもよい。一部の実施形態において、放出される電磁放射は、実質的に、青色光から成る。一部の実施形態において、放出される電磁放射は、実質的に、特定の波長帯の電磁放射から成る。特定の波長帯は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍ、約４００ｎｍから約５００ｎｍ、約４３０ｎｍから約４９０ｎｍ、約４５０ｎｍから約５００ｎｍ、約４６０ｎｍから約４９０ｎｍ、約４３０ｎｍから約５１０ｎｍ、約４６０ｎｍから約５１０ｎｍ及び／又は他の特定の波長帯であってもよい。
【００３０】
システム１０は、対象の眼が閉じているかどうか、睡眠マスク１２がはずされているかどうか、対象１０６が覚醒しているかどうかを決定する、及び／又は、他の決定をするように構成される眼瞼検出器（図４、アイテム４１を参照）を含んでもよい。いずれの状況（又はいかなるその組み合わせ）も、使用中のいかなる照明モジュールに対する１つ又は複数の光源３０を消すため、及び／又は、システム１０のいかなる他の作動パラメータも変えるための正当化であってもよい。非限定的な例として、図４における照明モジュールはどちらも、４つの光源３０をそれぞれ含む。
【００３１】
システム１０は、Ｓ−ｃｏｎｅの応答曲線の外側の帯におけるより少ないスペクトルパワーを光源３０が有する場合に、上げられた効率で作動することができる。Ｓ−ｃｏｎｅは、特定のスペクトル帯において最大の応答性を有する。一部の実施形態において、全部ではないが大部分のスペクトルパワーが、Ｓ−ｃｏｎｅ応答帯にあってもよい。例えば、一部の実施形態において、光源３０は、Ｓ−ｃｏｎｅ応答帯において主波長を有する狭帯域の光を使用してもよい。一部の実施形態において、眼瞼を閉じた対象に対して、Ｓ−ｃｏｎｅ応答帯においてより長い波長を有する光の送達が、例えば、約４５０ｎｍから約４９０ｎｍの波長範囲において好ましくあり得る。
【００３２】
図１において見ることができるように、シールド１３は、第１のシールド部分２０及び第２のシールド部分２２を含んでもよい。第１のシールド部分２０は、対象の第１の眼を覆うように構成される。第２のシールド部分２２は、対象の第２の眼を覆うように構成される。対象の第１の眼及び第２の眼を心地よく覆うために、第１のシールド部分２０及び第２のシールド部分２２は、対象１０６の眼の開きよりも実質的に大きい。
【００３３】
特定の実施形態において、第１のシールド部分２０及び第２のシールド部分２２は、接続シールド部分２４によって連結されてもよい。対象が睡眠マスク１２を着用している場合に、接続シールド部分２４は、（例えば鼻柱にわたって等）少なくとも対象の鼻の一部の上で静止するように構成されてもよい。場合によっては（図示されていないが）、接続シールド部分２４は、図１〜３に描かれている実施形態よりも狭い又は厚くてもよい。
【００３４】
特定の実施形態において、シールド１３は、可撓性材料から形成される。シールド１３の可撓性は、対象１３に対するシールド１３の快適さを高めることができる。図３において見えているシールド１３の側は、使用中、対象に向かう。この側では、液体に対して実質的に不透過性の基面２６が形成されてもよい。例えば、不透過性の基面２６は、ポリカーボネート、ポリエステル及び／又は他の材料等、可撓性のプラスチック材料によって形成されてもよい。基面２６の不透過性は、湿度から、シールド１３内に担持される睡眠マスク１２の電子部品を保護することができる。
【００３５】
特定の実施形態において、シールド１３は、基面２６上に配置される緩衝作用層２８を含んでもよい。緩衝作用層２８は、柔らかい弾力的な材料から形成されてもよい。例えば、緩衝作用層２８は、気泡、ファブリック、ファブリック／気泡のラミネート及び／又は他の材料から形成されてもよい。使用中、緩衝作用層２８は、対象に最内側表面を提供し、さらに、対象の顔にかみ合う。そのようなものとして、緩衝作用層２８の柔らかさは、対象の顔に対する緩衝作用を提供し、さらに、対象に対する睡眠マスク１２の快適さを高める。
【００３６】
上記のもの及び図１〜３から正しく理解されるように、使用中、シールド１３は、周囲放射と対象１０６の１つ又は複数の眼とのバリアを提供してもよい。特定の実施形態において、シールド１３は不透明で、（少なくとも可視スペクトル内の）周囲放射を遮断し、その結果、周囲放射から対象１０６の眼を遮蔽する。
【００３７】
ストラップ１４は、対象のしかるべき所にシールド１３を保持するように構成される。図１〜３において示されている実施形態において、ストラップ１４は、第１のシールド部分２０及び第２のシールド部分２２のそれぞれに取り付けられ、さらに、対象の頭に巻きついて、対象の頭のしかるべき所に睡眠マスク１２を保持する。ストラップ１４は、（例えば、異なるサイズの頭を収容するように）長さが調整可能であってもよい。ストラップ１４は、ユーザの頭を収容するように伸び、且つ、しかるべき所にシールド１３を保持する（例えば弾性等）弾力的な材料から形成されてもよい。図１〜３において例示された睡眠マスク１２の実施形態におけるストラップ１４の包含は、限定的であるとして意図されないということが正しく理解されるべきである。対象のしかるべき所（片方又は両方の眼の上、その付近、その周り、及び／又は、その中）にアプライアンス１１、睡眠マスク１２及び／又はシールド１３を保持するための他のメカニズムが熟考される。例えば、（フルフェイスマスク又は耳掛け式構造体等の）より精巧なヘッドギアが実行されてもよく、しかるべき所にシールド１３を保持又は乗せるために、接着性表面がシールド１３に適用され、対象の皮膚に取り外し可能に接着してもよく（例えば、取付け特徴６２の接着表面が対象６０の皮膚に取り外し可能に接着する図６Ｂを参照）、（眼鏡、若しくは、顔の１つの側及び／若しくは耳の上で同様に静止するフレーム（例えば、対象６０の眼の付近で放射の放出を可能にする様式で堅いフレーム６１が対象６０によって装着される図６Ｃを参照）等の）堅い若しくは可撓性のフレーム、並びに／又は、しかるべき所にシールド１３、照明モジュール１６、照明モジュール１８、１つ又は複数の光源３０及び／若しくはアプライアンス１１の他の構成要素を保持するための他のメカニズムが実行されてもよい。例えば、アプライアンス６３が、眼の周りの対象６０の頭に接着するか又はそこに保持される図６Ａを参照されたい。図６Ｃにおいて例示されているもの等、特定の実施形態において、光源を担持するように構成される堅いフレーム６１は、対象の視界を完全に覆い隠さなくてもよい。
【００３８】
図３において描かれているように、第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８は、シールド１３のうち、使用中対象の顔に向かう側で、それぞれ第１のシールド部分２０及び第２のシールド部分２２に乗せられてもよい。第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８は、バックライト付であってもよく、電磁放射が対象１０６の顔及び／又は対象１０６の眼の周りに衝突するように、電磁放射を放出する、導く、そらす、フィルタリングする及び／又は拡散するように構成される。第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８によって放出される電磁放射は、本明細書において記載される意図された作動に従って送達される場合に、（寝ている）対象への影響を有する波長（及び／若しくは複数の波長又は波長帯又は波長の範囲）を有する。場合によっては、第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８によって放出される電磁放射は、対象によって知覚される比較的に一様の輝度を有する放射場で対象の眼又は眼瞼に向けられる。例えば、一実施形態において、第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８によって放出される電磁放射の輝度は、開いた眼に使用するためには約１００：１以下の量だけ、さらに、閉じた眼への適用に対しては１０，０００：１未満の量だけ、それぞれの放出される場にわたって変わる。第１の照明モジュール１６又は第２の照明モジュール１８によって形成される放射の一様の場のサイズは、対象１０６の眼のサイズに対応してもよい。１つ又は複数の光源３０からの電磁放射は、対象１０６に達する前に電磁放射を拡散する、（再度）向ける、（任意で／一時的に）遮断する及び／若しくはフィルタリングする（導波路）層、構成要素並びに／又はモジュールを介して導かれてもよい。
【００３９】
１つ又は複数の上記の睡眠マスク１２の機能を実行する睡眠マスクの例は、全内容を参照により本明細書に援用する２００８年１２月３０日出願の“Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ａｄｍｉｎｉｓｔｅｒｉｎｇ  Ｌｉｇｈｔ  Ｔｈｅｒａｐｙ”と題された特許文献１において開示されている。
【００４０】
例示として、図５は、（対数目盛での）ヒトの眼瞼の透過率対波長のプロット５０を提供している。図５において見ることができるように、眼瞼を通る透過率は、波長に基づき変わる。そのようなものとして、４６０ｎｍでの電磁放射は、開いた眼のピーク感受性を使用して、開いた眼に電磁放射を向ける場合に睡眠サイクルをシフトすることができるけれども、４６０ｎｍでの電磁放射の減衰は、（例えば、図１〜３に示されている睡眠マスク１２によって行われているように）電磁放射が眼瞼を介して対象の眼に提供される場合にこの波長の効率を下げ得る。図５において示されているように、約４５０ｎｍから５５０ｎｍの範囲の光は、光が眼瞼を通過するに従い（例えば５７５ｎｍを超える波長等）より長い波長の光よりも１０分の１以上に減衰されてもよい。
【００４１】
図５は、曲線５０を介して、約５９０ｎｍの波長を下回る放射が、６００ｎｍの波長よりも著しく低い閉じた眼瞼を通った透過率を示すということを例示している。この変化する透過率を状況に応じて補正するために、電磁放射は、必要に応じてさらなるパワーを使用して又はさらなるパワーを有して放出されてもよい。特定の実施形態は、可視光の範囲の波長、（燐光によって等）可視光に変換される不可視光の範囲の波長、４３０ｎｍを超える可視波長の実質的なパワーを有する波長、４６０ｎｍを超える可視波長の実質的なパワーを有する波長、４９０ｎｍを超える可視波長の実質的なパワーを有する波長、４６０ｎｍから４９０ｎｍの可視波長の実質的なパワーを有する波長、４５０ｎｍから５００ｎｍの可視波長の実質的なパワーを有する波長、本明細書における上記の波長及び波長帯のいずれかの内側の複数の相対的に単色の光源によって使用される波長、対象を起こす、睡眠段階を変える及び／若しくはリラクゼーションを引き起こすために使用される時変パターンの放射、並びに／又は、他の波長を使用してもよい。閉じた眼への光療法の供給を介した概日リズムの修正に対する一般的なアプローチは、本明細書においてどこか他で記載される電力要求及び電力損の実際的な問題に加えて、眼瞼減衰に関する不正確なデータ、及び／又は、ヒトの非視覚の光応答関連システムの部分的な理解による損害を被ってきた。
【００４２】
例示として、図９Ａは、３つの対象のカテゴリー：低い（９０ａ）、中程度の（９０ｂ）及び高い（９０ｃ）透過率に対する、一定のメラトニン抑制に要求される（単色光の）相対照射量対波長を描くグラフ９０を例示している。対象のカテゴリーの中で、約１０：１の範囲は、光療法が患者特異的であってもよく、有効性に対して個々に仕立てる必要があり得るということを示すということに留意されたい。どこか他で記載される好ましい実施形態は、図９Ａに照らして効率的であると考慮されなくてもよく、結果として、概日リズムの修正に対する一般的なアプローチにおいて使用されなくてもよい。
【００４３】
例示として、図９Ｂは、Ｌ−ｃｏｎｅの最大値に正規化された、（例えば網膜錐体受容体の）相対的な生理学的応答対赤、緑及び青錐体受容体に対する波長（それぞれグラフ９１ａ、９１ｂ及び９１ｃ）を描くグラフ９１を例示している。網膜錐体受容体の光刺激応答（例えば約１０ｍｓ）は、内因性光感受性網膜神経節細胞の直接刺激に対する応答（例えば約１５分）よりも速い。それぞれのＲＧＣ活性が実質的に減衰するのにかかる時間は、状況に応じて約３０から１２０分に相当する。一部のアプローチは、開いた眼に対して約４３０ｎｍから約４９０ｎｍの波長帯を使用し得る又は好み得るけれども、閉じた眼に対する好ましい青錐体受容体の応答は、約４６０ｎｍから約４９０ｎｍの波長帯を含んでもよい。
【００４４】
放射の放出が開始されると、放射は、組み合わせ、パターン及び／又は順序に従うことができ、それによって、照明モジュール内の光源によって、使用する波長、波長帯、照度のレベル、又は、いかなる（順次の）その組み合わせも異なる。例えば、照度のレベルは、徐々に上げられて、適切な瞬間にて対象１０６を穏やかに起こしてもよい。
【００４５】
図４は、システム１０を例示しており、特に、第１の照明モジュール１６をさらに詳細に例示している。第１の照明モジュール１６は、１つ又は複数の光源３０を含んでもよい。図４の右側に描かれている実施形態は、照明モジュールあたり４つの光源３０を含み、図４の左側のより詳細な第１の照明モジュール１６の描写は、約６掛ける４の光源３０のセット、アレイ及び／又はグリッド、並びに、システム１０の他の構成要素が第１の照明モジュール１６と通じることができる、及び／又は、第１の照明モジュール１６を制御することができるように構成される連絡連結装置４２を含む。図７を含むいかなる描写も、単に例証的であり、いかなる方法においても限定的であると意図されないということに留意されたい。睡眠マスク１２は、無線で制御する及び／又は動力を供給することができ、従って、睡眠マスク１２を、例えばプロセッサ又は電源に接続するワイヤの必要性を取り除いている。
【００４６】
図７は、１つ又は複数の実施形態に従ったシステム１０の種々の構成要素を概略的に例示している。図７において見ることができるように、図１〜３に示されている上記の構成要素のうち１つ又は複数の構成要素に加えて、システム１０は、電源７２、１つ又は複数のセンサ１４２、電子記憶装置７４、ユーザインタフェース７６、プロセッサ／コントローラ７８（図７に関してはこう呼ばれ、本明細書においてどこか他ではプロセッサ７８と呼ばれる）、種々のコンピュータプログラムモジュール、及び／又は、他の構成要素のうち１つ又は複数の構成要素を含んでもよい。コンピュータプログラムモジュールは、光制御モジュール１１１、治療モジュール１１２、パラメータ決定モジュール１１３及び／又は他のモジュールを含んでもよい。一部の実施形態において、図７における描写された構成要素のうち１つ又は複数の構成要素は、例えば、取り外し可能に取り付けられること、及び／又は、睡眠マスク１２の残りから分離可能であることを介して、（図１〜３において例示されている）睡眠マスク１２のシールド１３及び／又はストラップ１４上で担持されてもよい。これは、それらの構成要素が、所与のシールド１３及び／又はストラップ１４から取り外され、さらに、別のシールド１３に及び／又はストラップ１４に取り付けられるのを可能にすることになり、シールド１３及び／又はストラップ１４が時間の経過に伴い及び／又は使用と共に劣化し、交換されなければならない場合に有益であり得る。電源７２、電子記憶装置７４、ユーザインタフェース７６及び／又はプロセッサ７８は、以下において考察されるように、第１の照明モジュール１６及び／又は第２の照明モジュール１８に付随する１つ又は複数の光源３０の作動を制御することができる。図７における１つの照明モジュールあたり８つの光源３０の描写は例証的であり、いかなる方法においても限定的であると意図されないということに留意されたい。
【００４７】
電源７２は、第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８に付随する光源３０、電子記憶装置７４、ユーザインタフェース７６及び／又はプロセッサ７８を含むがそれらに限定されないシステム１０の１つ又は複数の構成要素を作動させるために動力を提供する。電源７２は、（例えばバッテリー、燃料電池等の）持ち運び可能な電源、及び／又は、（例えば壁に取り付けたコンセント、大きな発電機等の）持ち運びできない電源を含んでもよい。一実施形態において、電源７２は、充電できる持ち運び可能な電源を含む。一実施形態において、電源７２は、持ち運び可能な電源も持ち運びできない電源も含み、対象は、どちらの電源を使用してシステム１０に動力を提供するべきかを選択することができる。システム１０を作動させるのに要求される動力のレベルは、１つ又は複数の光源３０に使用される照度のレベルにある程度依存する。要求される動力レベルが低いほど、対応するバッテリーはより小さく及び／又は安くあり得る。１つ又は複数の光源３０によって照明モジュールにおいて使用される波長又は波長の帯を注意深く選択することによって、例えば開いた眼に対して２０から３０ルクス（及び／又は対応する照射量）等、低い照度のレベル、従って、特定のタイプのＬＥＤを使用して約５０ｍＷに相当し得る動力が、本明細書において記載される目的に十分であり得る。
【００４８】
一実施形態において、電子記憶装置７４は、情報を電子的に格納する電子記憶媒体を含む。電子記憶装置７４の電子記憶媒体は、システム１０に統合して（すなわち、実質的には取り外しできずに）提供されるシステムの記憶装置、及び／又は、例えばポート（例えばＵＳＢポート、ファイアワイアポート等）、又は、ドライブ（例えばディスクドライブ等）を介してシステム１０に取り外し可能に接続することができる取り外し可能な記憶装置のうち片方又は両方を含んでもよい。電子記憶装置７４は、光可読記憶媒体（例えば光ディスク等）、磁気可読記憶媒体（例えば磁気テープ、磁気ハードドライブ、フロッピー（登録商標）ドライブ等）、電荷ベースの記憶媒体（例えばＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＡＭ等）、固体記憶媒体（例えばフラッシュドライブ等）及び／又は他の電子可読記憶媒体のうち１つ又は複数の記憶媒体を含んでもよい。電子記憶装置７４は、ソフトウェアアルゴリズム、プロセッサ７８によって決定される情報、ユーザインタフェース７６を介して受ける情報、及び／又は、システム１０が適切に機能するのを可能にする他の情報を格納することができる。例えば、電子記憶装置７４は、（本明細書においてどこか他で考察される）１つ又は複数の照明パラメータ及び／又は他の情報を記録若しくは格納することができる。電子記憶装置７４は、システム１０内の別の構成要素であってもよく、又は、電子記憶装置７４は、システム１０の１つ又は複数の他の構成要素（例えばプロセッサ７８等）と統合して提供されてもよい。
【００４９】
ユーザインタフェース７６は、システム１０とユーザ（医療専門家、他の装置又は他のシステム）とのインタフェースを提供するように構成され、このインタフェースを介して、ユーザは、情報を提供する及び／又は受けることができる。これは、まとめて「情報」と呼ばれるデータ、結果及び／又は命令、並びに、いかなる他の通信可能なアイテムも、ユーザとシステム１０との間で通信されることを可能にする。対象に運ばれ得る情報の一例は、現在時刻、又は、予定された起床時刻である。運ばれ得る他の情報の例は：相及び／又は強度のような概日リズム関連の情報、又は、予定された身体的若しくは精神的実行事象のようなユーザ実行関連の情報である。ユーザインタフェース７６における包含に適したインタフェース装置の例として、キーパッド、ボタン、スイッチ、キーボード、ノブ、レバー、表示スクリーン、タッチスクリーン、スピーカー、マイクロフォン、表示灯、可聴警報及びプリンターが挙げられる。情報は、聴覚信号、視覚信号、触覚信号及び／又は他の感覚信号の形でユーザインタフェース７６によって対象に提供されてもよい。
【００５０】
非限定的な例として、ユーザインタフェース７６は、光を放出する能力を持つ光源を含んでもよい。光源は、例えば、少なくとも１つのＬＥＤ、少なくとも１つの白熱電球、表示スクリーン及び／又は他の光源のうち１つ又は複数の光源を含んでもよい。ユーザインタフェース７６は、その光源を制御して、システム１０の作動に関連する情報を対象に運ぶ様式で光を放出することができる。対象１０６及びシステム１０のユーザは、一人の同じ人間であってもよいということに留意されたい。
【００５１】
結線で接続されたか又は無線の他の通信技術も、ユーザインタフェース７６として本明細書において熟考されるということが理解されたい。例えば、一実施形態において、ユーザインタフェース７６は、電子記憶装置７４によって提供される取り外し可能なストレージインタフェースと統合されてもよい。この例において、情報は、取り外し可能な記憶装置（例えばスマートカード、フラッシュドライブ、取り外し可能ディスク等）からシステム１０内にロードされ、一人又は複数のユーザがシステム１０の実行をカスタマイズするのを可能にする。ユーザインタフェース７６としてシステム１０との使用に適応する他の例証的な入力装置及び技術は、ＲＳ−２３２ポート、ＲＦリンク、ＩＲリンク、モデム（電話、ケーブル、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、インターネット又はその他）を含むがそれらに限定されない。要するに、システム１０に情報を通信するためのいかなる技術も、ユーザインタフェース７６として熟考される。
【００５２】
図７におけるシステム１０の１つ又は複数のセンサ１４２は、対象１０６に関連した生理学的、環境学的及び／若しくは患者特異的（医療）パラメータに関連した情報、並びに／又は、他の情報を運ぶ出力信号を生成するように構成されてもよい。システム１０は、生成された出力信号のいずれも使用して、対象１０６をモニターすることができる。一部の実施形態において、運ばれる情報は、対象１０６の状態及び／若しくは状況、対象１０６の呼吸、対象１０６によって呼吸されるガス、対象１０６の心拍数、対象１０６の呼吸数、１つ又は複数の温度、末梢若しくは中枢の動脈血の酸素飽和度（ＳｐＯ２）を含む対象１０６のバイタルサインに付随するパラメータ、並びに／又は、他のパラメータに関連があってもよい。
【００５３】
非限定的な例として、１つ又は複数のセンサ１４２は、例えば立体視を介した対象１０６の位置に関連した情報を運ぶ１つ又は複数の出力信号を生成することができる。その位置は、対象１０６の三次元の位置、対象１０６の二次元の位置、対象１０６の特定の身体部分（例えば、眼、腕、足、顔、頭、額、及び／若しくは、対象１０６の他の解剖学的部分等）の位置、対象１０６の姿勢、対象１０６の向き若しくは対象１０６の１つ又は複数の解剖学的部分の向き、並びに／又は、他の位置であってもよい。一部の実施形態において、１つ又は複数のセンサ１４２は、対象１０６の眼が開いているか若しくは閉じているか、及び／又は、どの方向に対象１０６の眼は向いているかに関連した情報を運ぶ出力信号を生成するように構成されてもよい。光療法の間、光源３０からの放出される電磁放射は、対象１０６の開いた眼に実質的に直接は衝突しないということが好ましくあり得る。センサ１４２は、温度センサ、１つ又は複数の圧力／重量センサ、１つ又は複数の光センサ、１つ又は複数の電磁（ＥＭ）センサ、１つ又は複数の赤外（ＩＲ）センサ、１つ又は複数の静止画像カメラ、１つ又は複数のビデオカメラ及び／又は他のセンサ、並びに、その組み合わせのうち１つ又は複数のセンサを含んでもよい。
【００５４】
図７における１つの部材を含むセンサ１４２の例示は、限定的であると意図されない。システム１０は、１つ又は複数のセンサを含んでもよい。図１におけるセンサ１４２に対する特定のシンボル又はアイコンの例示は例証的であり、いかなる方法においても限定的であると意図されない。１つ又は複数のセンサ１４２からの結果として生じる信号又は情報は、プロセッサ７８、ユーザインタフェース７６、電子記憶装置７４及び／又はシステム１０の他の構成要素に伝達されてもよい。この伝達は、有線及び／又は無線で行うことができる。
【００５５】
プロセッサ７８は、システム１０において情報処理及び／又はシステム制御能力を提供するように構成される。そのようなものとして、プロセッサ７８は、デジタルプロセッサ、アナログプロセッサ、情報を処理するように設計されたデジタル回路、情報を処理するように設計されたアナログ回路、及び／又は、情報を電子的に処理するための他のメカニズムのうち１つ又は複数のメカニズムを含んでもよい。本明細書においてプロセッサ７８に起因する機能性を提供するために、プロセッサ７８は、１つ又は複数のモジュールを遂行することができる。１つ又は複数のモジュールは、ソフトウェア；ハードウェア；ファームウェア；ソフトウェア、ハードウェア及び／若しくはファームウェアのある組み合わせ；において実行されてもよく、並びに／又は、さもなければ実行される。プロセッサ７８は図７において単一の実体として示されているけれども、これは、ただ例示的目的のためである。一部の実行において、プロセッサ７８は、複数の処理ユニットを含んでもよい。これらの処理ユニットは、（例えば睡眠マスク等の）同じ装置内に物理的に置かれてもよく、又は、プロセッサ７８は、協調して作動する複数の装置の処理機能性を表してもよい。
【００５６】
図７において示されているように、プロセッサ７８は、１つ又は複数のコンピュータプログラムモジュールを遂行するように構成される。１つ又は複数のコンピュータプログラムモジュールは、光制御モジュール１１１、治療モジュール１１２、パラメータ決定モジュール１１３及び／又は他のモジュールのうち１つ又は複数のモジュールを含む。プロセッサ７８は、ソフトウェア；ハードウェア；ファームウェア；ソフトウェア、ハードウェア及び／若しくはファームウェアのある組み合わせ；並びに／又は、プロセッサ７８上での処理能力を構成するための他のメカニズム；によってモジュール１１１〜１１３を遂行するように構成されてもよい。
【００５７】
モジュール１１１〜１１３は、図７において、単一の処理ユニット内の同じ場所に配置されているとして例示されているけれども、プロセッサ７８が多数の処理ユニットを含む実行において、モジュール１１１〜１１３のうち１つ又は複数のモジュールが、他のモジュールから離れて置かれてもよいということが正しく理解されるべきである。以下に記載される異なるモジュール１１１〜１１３によって提供される機能性の説明は、モジュール１１１〜１１３のうちいずれも記載されるよりも多い又は少ない機能性を提供することができるため、例示目的のためにあり、限定的であると意図されない。例えば、モジュール１１１〜１１３のうち１つ又は複数のモジュールは除かれてもよく、さらに、その機能性の一部又は全てが、モジュール１１１〜１１３のうちの他のモジュールによって提供されてもよい。プロセッサ７８は、モジュール１１１〜１１３のうち１つのモジュールに起因する機能性の一部又は全てを行うことができる１つ又は複数のさらなるモジュールを遂行するように構成されてもよいということに留意されたい。
【００５８】
図７において描かれているシステム１０のパラメータ決定モジュール１１３は、１つ又は複数のセンサ１４２によって生成された出力信号から１つ又は複数の状態パラメータ、医療パラメータ及び／又は他のパラメータを決定するように構成されてもよい。パラメータは、対象の生理学的、環境学的及び／又は患者特異的パラメータに関連があってもよい。１つ又は複数の状態パラメータは、対象１０６の１つ又は複数の眼が開いているか又は閉じているかに関連があってもよい。例えば、そのような状態パラメータは、（図４において示されている）眼瞼検出器４１の１つ又は複数の出力信号に基づき決定することができる。１つ又は複数の医療パラメータは、モニターされる対象１０６のバイタルサイン、及び／又は、他の対象１０６の医療パラメータに関連があってもよい。例えば、１つ又は複数の医療パラメータは、対象１０６が覚醒しているか若しくは眠っているか、又は、特に、対象１０６の現在の睡眠段階が何であるかに関連があってもよい。他のパラメータは、例えば気温、周囲騒音レベル、周囲光レベル及び／又は他の環境学的パラメータ等、システム１０の付近の環境に関連があってもよい。１つ又は複数の生理学的パラメータは、ＥＥＧ測定、ＥＭＧ測定、呼吸測定、心血管測定、ＨＲＶ測定、ＡＮＳ測定及び／又は他の測定に関連があってもよく、及び／又は、上記測定から得られてもよい。この機能性の一部又は全てを、プロセッサ７８の他のコンピュータプログラムモジュールに組み込む又は統合することができる。
【００５９】
図７におけるシステム１０の光制御モジュール１１１は、１つ又は複数の光源３０の放出を制御するように構成される。対象１０６への電磁放射の衝突を制御することによって、システム１０は、対象１０６に光療法を提供する。衝突を制御することは、１つ又は複数の決定された（作動）パラメータに基づき１つ又は複数の光源３０を制御することを含んでもよい。光制御モジュール１１１による制御は、個々の光源３０、１つ又は複数の光源３０のサブセット、１つ又は複数の光源３０の群、１つ又は複数の光源３０の行及び／若しくは列、並びに／又は、いかなるその組み合わせに基づいてもよい。光制御モジュール１１１による制御は、１つ又は複数の光源３０の制御可能な強度のレベル、制御可能な照明の方向及び／若しくは角度、制御可能な照明スペクトルの選択、並びに／又は、他の制御可能な照明特徴及び／若しくは照明パラメータの制御を含んでもよい。光制御モジュール１１１による制御は、パラメータ決定モジュール１１３からの情報に基づいてもよい。
【００６０】
対象１０６の概日リズムの１つ又は複数の特徴、特に相を修正するのに十分な強度のレベルでの実質的に連続的な電磁放射の放出は、一般的に、電力要求及び電力損の実際的な問題を（さもなければ、約５３０ｎｍを含むがそれに限定されない適切な波長にてｉｐＲＧＣを刺激することにおいて効果的であるにもかかわらず）被る。電力要求は、持ち運び可能な電源の制限以上であり得る。関連する電力損は、対象１０６への熱移動を引き起こし、今度は、不愉快であり得、むしろ手に負えないほどですらある。本明細書において使用される場合、「実質的に連続的な電磁放射の放出」は、（対象の眼及び視覚系、特に、種々の視覚及び非視覚の受容体の応答時間を含む）対象に対する効果が、迅速な応答及びより遅い減衰によって提供されるこれらの受容体の統合特性のため、連続的な放出と同じか又は類似しているように、迅速にパルス化される放出を含む。
【００６１】
角膜への直接的なフィルタリングされないアクセスを有した、狭い波長帯の実質的に連続的な電磁放射を使用した光療法に対する一部のアプローチは、一般的に、約４５０ｎｍから約４７５ｎｍの波長帯に、その波長帯における感受性特性のため、着目してきた。そのようなアプローチが、どういうわけか、上記の実際的な問題を克服することをできた（さらにそれは、最新の一般的な技術を使用した場合ではないように思われる）としても、そのような放出は、メラトニン生成のレベルの実質的な抑制を引き起こし、従って、潜在的に不適当な時間にて、対象が眠りにつく及び／又は眠ったままでいるのを困難にするであろう。一部のそのようなアプローチは、内因性光感受性網膜神経節細胞の連続的な光活性化に対する帯として、約５００ｎｍから約５３０ｎｍの波長帯に注目してきた。メラトニン生成のレベルの実質的な抑制は、種々の理由のため望ましくない場合もあるということに留意されたい。
【００６２】
電磁放射のパルスを使用した光療法に対する一部のアプローチは、一般的に、白色光を使用することに注目してきた。一般的には、そのようなアプローチは、２ｍｓほど短時間のパルス時間を使用する。そのようなアプローチが、どういうわけか、上記の実際的な問題を克服することができ（さらにそれは、最新の一般的な技術を使用した場合ではないように思われ）、さらに同時に、対象の概日リズムをシフトすることができたとしても、そのような光療法は、メラトニン生成のレベルの実質的な抑制を引き起こし、従って、潜在的に不適当な時間にて対象を起こし、並びに／又は、対象が眠りにつく及び／若しくは眠ったままでいるのを困難にする。光療法に対する一部のアプローチは、覚醒応答を引き起こし得る赤色光に対する曝露を使用する。そのような結果は、赤色光の衝突に応答してのコルチゾールの放出によって引き起こされ得ると仮定される。赤色光（約６００ｎｍよりも長い波長）は、メラトニン生成のレベルの抑制、又は、対象の概日リズムのシフトを情動的に引き起こさないということに留意されたい。
【００６３】
一部の実施形態において、光制御モジュール１１１は、特定のパルスで実質的に青色光が放出されて、光療法を提供する及び／又は対象１０６の１つ又は複数の概日リズムの特徴を修正するように、１つ又は複数の光源３０の放出を制御するように構成されてもよい。青色光の特定の波長帯は、約４３０ｎｍから約４９０ｎｍ、約４５０ｎｍから約５００ｎｍ、約４６０ｎｍから約４９０ｎｍ、約４３０ｎｍから約５１０ｎｍ、約４６０ｎｍから約５１０ｎｍ及び／又は他の特定の波長帯であってもよい。青色光のパルスは、特定のパルス幅、特定のパルス間隔、特定の波長（帯）、特定の強度のレベル若しくは動力レベル及び／又は他の特徴を含む特定の特徴を有してもよい。特定のパルス幅は、約１ｍｓ、約１０ｍｓ、約１００ｍｓ、約０．５秒から約１分、約３０秒から約２分、約１分、約１０分及び／又は他のパルス幅であるように制御することができる。特定のパルス間隔は、約１ｍｓ、約１０ｍｓ、約１００ｍｓ、約０．５秒から約１分、約３０秒から約２分、約１分、約１０分及び／又は他のパルス間隔であるように制御することができる。一部の実施形態において、１つ又は複数の光源３０は、光療法の供給の間に１分間に約２秒間Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分な強度にて青色光を放出する。特に本明細書においてどこか他で記載される所定の狭い波長帯の、本明細書において記載されるパルス化される電磁放射の使用は、概日リズムの相を、実質的に連続的な電磁放射がするのと同様の程度までであるが、上記の実際的な問題を回避する、減らす及び／又は最小限にする様式でシフトすることができる。
【００６４】
パルスの波形（又は形状）は、正弦、正方形、三角形、のこぎり波形及び／若しくは他の波形、並びに／又は、いかなるその組み合わせであってもよい。一部の実施形態において、正方形及び／又は不完全に正方形の波形が好ましくあり得る。不完全に正方形の波形は、偽正方形波形と呼ぶことができる。実際的な制限は、理想的な正方形の波形を妨げ得る。波形に対する立ち上がり時間及び立ち下がり時間はそれぞれ、信号が目的レベルの１０％から９０％に移行し、逆もまた同様に移行する時間として定めることができる。通常、目的レベルは、信号が達することになる最も高いレベルである。場合によっては、目的レベルは、特定の相の期間の平均及び／又は集計されたレベルであってもよい。本明細書において使用される場合、目的レベルは、Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分な強度（又は大きさ）であってもよい。一部の実施形態において、パルスの波形は、約０．０１ｍｓ、約０．１ｍｓ、約１ｍｓ、約１０ｍｓ、約１００ｍｓ、約１秒の立ち上がり及び／若しくは立ち下がり時間、並びに／又は他の立ち上がり及び立ち下がり時間を有する正方形又は偽正方形の波形であってもよい。一部の実施形態において、パルスの波形は、パルス幅の約０．０１％、パルス幅の約０．１％、パルス幅の約１％、パルス幅の約１０％及び／若しくは別のパルス幅の割合の立ち上がり並びに／又は立ち下がり時間を有する正方形又は偽正方形の波形であってもよい。一部の実施形態において、立ち上がり時間及び立ち下がり時間は異なっていてもよい。例えば、立ち上がり時間は、立ち下がり時間よりも短くてもよい。
【００６５】
一部の実施形態において、光制御モジュール１１１は、放出される電磁放射のパルスが、対象１０６の１つ又は複数の概日リズムの特徴を修正及び／又はシフトすることによって光療法を提供するように構成される。非限定的な例として、提供される光療法は、対象１０６の概日リズムの相をシフトすることができる。特に、概日リズムの相は、対象１０６によるメラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法でシフトすることができる。本明細書において使用される場合、メラトニン生成のレベルを「実質的に抑制しない」は、実質的に連続的な青色光の１／５から１／３のみメラトニン生成を抑制すること、並びに／又は、メラトニン生成の抑制が、一般的に、睡眠サイクルの終わりにて若しくはその付近にて対象１０６を起こすよう作用する様式で、対象１０６を起こしそうもない及び／若しくは対象１０６を起こすには不十分な量のみメラトニン生成を抑制することを意味する。概日リズムの相の修正又はシフトは、メラトニン抑制の修正に対応し得る。例えば、３０分だけ概日リズムの相をシフトすることによって、約３０分だけメラトニン抑制の開始（従って、関連する覚醒時間）もシフトすることができる。
【００６６】
一部の実施形態において、光制御モジュール１１１によって衝突を制御することは、例えば開口部等の修正可能な物理的／機械的構造体を調整して、電磁放射を遮断する又は部分的に遮断することを含んでもよい。或いは、及び／又は、同時に、１つ又は複数の光源３０と対象１０６の１つ又は複数の眼との間に配置される構造体又は物体が、同じ機能性を達成してもよい。例えば、液晶表示装置（ＬＣＤ）に含まれ得るもの等の液晶のアレイが選択的に制御されて、（例えば、１つ又は複数の光源３０から対象１０６への方向で）どのくらいの電磁放射が通過するのかを調整してもよい。
【００６７】
一部の実施形態において、光制御モジュール１１１は、対象の顔又は対象の眼の周りに向かう第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８によって放出される電磁放射のタイミングパラメータを制御する及び／又は指示するように構成されてもよい。タイミングパラメータは、特定のパルス幅、パルス間隔、及び／又は、他の放出される電磁放射のタイミング関連特徴に基づいてもよい。例えば、３秒のパルス幅及び９７秒のパルス間隔を使用することによって、光制御モジュール１１１は、開始時に１つ又は複数の光源３０を作動させ、３秒経過したことに反応してその１つ又は複数の光源３０を消し、１つ又は複数の光源は消されながら９７秒待ち、さらに、推奨された光療法の所定の期間このサイクルを繰り返すように構成されてもよい。一部の実施形態において、システム１０の作動の１つ又は複数の態様は、個々の対象あたり調整又はカスタマイズすることができる。調整及び／又は専用化は、ユーザインタフェース７６を介してシステム１０に入力されてもよい。一実施形態において、電子記憶装置７４は、電磁放射の放出の複数の異なるパターンを格納し、さらに、対象１０６（及び／又は介護者）は、ユーザインタフェース７６を介して、対象１０６にとって適切なパターンを選択する。
【００６８】
特定の実施形態において、光療法レジメンは、システム１０による対象１０６への電磁放射の投与のタイミングを指示してもよい。そのような実施形態において、システム１０は、時計及び／又はタイマー（本明細書においては「時計」と呼ばれる）を含んでもよい。光制御モジュール１１１は、時計と共に及び／又は時計に基づき作動してもよい。時計は、所与の事象からの経過時間をモニターする、及び／又は、時刻をモニターする能力を持ち得る。対象１０６（及び／又は介護者）は、例えばユーザインタフェース７６を介して、時計によって生成される時刻を訂正することを可能にされてもよい。放出される電磁放射は、例えば時計に基づき、時間の経過に伴い照度（又は放射強度）のレベルを徐々に上げることを含んでもよい。例えば、照度のレベルは、例えば対象が起きるまで、（最大の照度のレベルによって上限が定められ）毎分上げることができる。放出される電磁放射は、同様に、例えば時計に基づき、時間の経過に伴い放射の波長を変えてもよい。さらに、多数のタイプ又は種類の放出される電磁放射を、ある順序で組み合わせることができる。
【００６９】
治療モジュール１１２は、例えば医師等の医療専門家から、対象１０６に対する推奨される光療法のレジメンを得るように構成される。治療モジュール１１２は、例えば、パラメータ決定モジュール１１３によって決定されたパラメータ等の１つ又は複数のパラメータに基づき、対象１０６に対する推奨される光線療法レジメンを決定するように構成されてもよい。光療法レジメンは、対象１０６のサイズ／体積／重量、対象１０６の現在の睡眠習慣、対象１０６の現在の概日リズムに関連する情報、対象１０６の年齢に関連する情報、対象１０６に以前に投与された光療法に関連する情報、対象１０６の状態に関係する医療パラメータに関連する情報、ユーザ１０８、対象１０６、介護者、臨床医の入力、ガイドライン、カルテから述べられる及び／若しくは提供される情報、並びに／又は、他の情報のうち１つ又は複数の情報に基づいてもよい。例えば、推奨される光療法は、約３０分の青色光のパルスの放出、約１時間、約９０分、約２時間及び／又は他の期間の有効な光療法を含んでもよい。推奨される光療法は、対象１０６の睡眠期間の異なる瞬間又は段階にて予定することができる。例えば、光療法は、睡眠の開始から１時間後に、（予想される）概日リズムの相の零点の１時間前に、（予想される）概日リズムの相の零点の１時間後に、（予想される）覚醒の瞬間の１時間前に、並びに／又は、他の決定された時間及び／若しくは期間にて提供されてもよい。１時間のサンプルオフセットは単に例証的であり、いかなる方法においても限定的であると意図されないということに留意されたい。光療法のスケジューリングは、１つ又は複数のセンサ１４２の１つ又は複数の出力信号、パラメータ決定モジュール１１３によって決定された１つ又は複数のパラメータ、治療モジュール１１２によって／治療モジュール１１２を介して得られた情報、予想される／測定される概日リズムの相の零点と、所望される／推奨される概日リズムの相の零点との差、及び／又は、いかなるその組み合わせに基づいてもよい。推奨される光療法レジメンは、今度は、光制御モジュール１１２によって、作動及び／又は調整に対する基礎として使用されてもよい。プロセッサ７８は、推奨される光療法に従って、第１の照明モジュール１６及び第２の照明モジュール１８を制御することができる。
【００７０】
図８は、対象１０６に光療法を提供する方法８００を例示している。以下に示される方法８００の作動は、例示的であると意図される。一部の実施形態において、方法８００は、記載されていない１つ又は複数のさらなる作動を有して、及び／又は、考察される作動のうち１つ又は複数の作動を有さずに達成されてもよい。加えて、方法８００の作動が図８において例示され且つ以下に記載されている順は、限定的であると意図されない。
【００７１】
一部の実施形態において、方法８００は、１つ又は複数の処理装置（例えば、デジタルプロセッサ、アナログプロセッサ、情報を処理するように設計されたデジタル回路、情報を処理するように設計されたアナログ回路、及び／又は、情報を電子的に処理するための他のメカニズム等）において実行されてもよい。１つ又は複数の処理装置は、電子記憶媒体に電子的に格納された命令に応答して方法８００の作動の一部又は全てを遂行する１つ又は複数の装置を含んでもよい。１つ又は複数の処理装置は、方法８００の作動のうち１つ又は複数の作動の遂行に対して特に設計されるようにハードウェア、ファームウェア及び／又はソフトウェアを介して構成される１つ又は複数の装置を含んでもよい。
【００７２】
作動８０４にて、対象の眼の付近の光源が電磁放射を放出する。電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、第１の強度は、衝突後に対象のＳ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するのに十分であり、第２の強度は、第１の強度よりも小さい。一実施形態において、作動８０４は、（図１において示されている上記の）光源３０と類似の又は実質的に同じ光源によって行われる。
【００７３】
作動８０６にて、電磁放射の放出は、電磁放射が第１の強度と第２の強度との間でパルス化されるように制御され、電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分のパルス間隔を有する。一実施形態において、作動８０６は、（図４において示されている上記の）光制御モジュール１１１と類似の又は実質的に同じ光制御モジュールによって行われる。
【００７４】
特許請求の範囲において、括弧内に置かれたいかなる参照番号も、その範囲を限定するとして解釈されるべきではない。「含む」という動詞及びその変化形の使用は、請求項に述べられたもの以外の要素又はステップの存在を除外しない。いくつかの手段を列挙する装置の請求項において、これらの手段のうちいくつかは、１つの且つ同じハードウェアのアイテムによって実現することができる。１つの要素を言及する際に不定冠詞又は定冠詞が使用されている場合は、その要素の複数形の存在を除外しない。いくつかの手段を列挙するいかなる装置の請求項においても、これらの手段のうちいくつかは、１つの且つ同じハードウェアのアイテムによって実現することができる。特定の要素が互いに異なる従属項において列挙されるという単なる事実は、これらの要素を組み合わせて使用することができないと示しているのではない。
【００７５】
実施形態は、最も実用的で好ましい実施形態であると現在考慮されるものに基づき例示を目的として詳細に記述されてきたけれども、そのような詳細は単にその目的のためだけであり、本開示は開示された実施形態に限定されないが、それどころか、付随の特許請求の範囲の真意及び範囲内にある修正及び同等の構成をカバーするよう意図されることを理解されたい。例えば、本開示は、可能な限り、いかなる実施形態の１又は複数の特徴もいかなる他の実施形態の１又は複数の特徴とも組み合わせることができると熟考していることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年1月26日(2016.1.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を有する対象に光療法を提供するシステムであって、
電磁放射を放出するように構成される光源であり、放出される前記電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、前記第１の強度の前記放出される電磁放射は、衝突後に前記対象の前記Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するように選択された波長を有し、前記第２の強度は、前記第１の強度よりも小さい、光源と、
コンピュータプログラムモジュールを遂行するように構成される１つ又は複数のプロセッサであり、前記コンピュータプログラムモジュールは、
前記電磁放射が前記第１の強度と前記第２の強度との間でパルス化されるように、前記光源による放出を制御して前記対象に対する光療法を提供するように構成される光制御モジュールであり、前記電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する、光制御モジュールを含む、プロセッサと、
を含むシステム。
【請求項２】
前記対象の眼の付近で装着されるように構成されるアプライアンスをさらに含み、該アプライアンスは、前記放出される電磁放射が前記対象の閉じた眼瞼に衝突するように、前記対象に対して適した近さで前記光源を担持するようにさらに構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記対象に対する推奨される光療法のレジメンを得るように構成される治療モジュールをさらに含み、
前記光モジュールが、前記推奨される光療法のレジメンに従って前記光源の放出を制御する、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記対象は概日リズムを有し、前記第１の強度の前記放出される電磁放射は所定の波長範囲にあり、該所定の波長範囲は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及び、前記対象に対する光療法が、前記対象の前記概日リズムの相をシフトする、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記対象に対する光療法が、前記対象によるメラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法で提供される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を有する対象に衝突する電磁放射の放出を制御する方法であって、
光源によって、電磁放射を放出するステップであり、放出される前記電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、前記第１の強度の前記放出される電磁放射は、衝突後に前記対象の前記Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するように選択された波長を有し、前記第２の強度は、前記第１の強度よりも小さい、ステップと、
前記電磁放射が前記第１の強度と前記第２の強度との間でパルス化されるように前記電磁放射の放出を制御するステップであり、前記電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する、ステップと、
を含む方法。
【請求項７】
前記対象の眼の付近で装着されるように構成されるアプライアンスによって、前記放出される電磁放射が前記対象の閉じた眼瞼に衝突するように、前記対象から適した近さで前記光源を担持するステップをさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記対象に対する推奨される光療法のレジメンを得るステップをさらに含み、
前記電磁放射の放出を制御することが、前記推奨される光療法のレジメンに従って行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記対象は概日リズムを有し、前記第１の強度の前記放出される電磁放射は所定の波長範囲にあり、該所定の波長範囲は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及び、前記電磁放射の放出を制御して光療法を提供することが、前記対象の前記概日リズムの相をシフトすることによって行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記電磁放射の放出を制御して光療法を提供することが、前記対象によるメラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法で行われる、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を有する対象に光療法を提供するように構成されるシステムあって、
電磁放射を放出する手段であり、放出される前記電磁放射は、第１の強度及び第２の強度を有する電磁放射を含み、前記第１の強度の前記放出される電磁放射は、衝突後に前記対象の前記Ｓ−ｃｏｎｅ受容体を刺激するように選択された波長を有し、前記第２の強度は、前記第１の強度よりも小さい、手段と、
前記電磁放射が前記第１の強度と前記第２の強度との間でパルス化されるように前記電磁放射の放出を制御する手段であり、前記電磁放射は、約１０分までのパルス幅、及び、約０．１秒から約１０分までのパルス間隔を有する、手段と、
を含むシステム。
【請求項１２】
前記放出される電磁放射が前記対象の閉じた眼瞼に衝突するように、前記対象の眼の付近で前記対象から適した近さで前記光源を担持する手段をさらに含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記対象に対する推奨される光療法のレジメンを得る手段をさらに含み、
前記電磁放射の放出を制御する手段の作動は、前記推奨される光療法のレジメンに従っている、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記対象は概日リズムを有し、前記第１の強度の前記放出される電磁放射は所定の波長範囲にあり、該所定の波長範囲は、約４１０ｎｍから約５１０ｎｍに及び、前記対象に対する光療法が、前記対象の前記概日リズムの相をシフトする、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記光療法が、前記対象によるメラトニン生成のレベルが実質的に抑制されない方法で提供される、請求項１１に記載のシステム。
【国際調査報告】
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