(57)【要約】  ほぼ平面的なバッフルが開示されている。バッフルは、接着層に結合された膨張層を有する。膨張層は、その外面に、突起のパターンと、突起に対する間隙のパターンとを有し、それにより、突起は、膨張層の第１の厚さを画定し、かつ間隙は、膨張層の第２の厚さを画定し、第１の厚さは第２の厚さを上回る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接着層（１３０）に結合されて、一緒にほぼ平面的なバッフル（１００）を形成する膨張層（１０５）を含む、バッフル（１００）であって、
前記膨張層（１０５）は外面（１０９）を有し、
前記外面（１０９）は、突起（１２０、５１０、６１０）のパターンと、前記突起（１２０、５１０、６１０）に対する間隙（１１０、５２０、６２０）のパターンとを有し、前記突起（１２０、５１０、６１０）は、前記膨張層（１０５）の第１の厚さ（１４０）を画定し、かつ前記間隙は、前記膨張層（１０５）の第２の厚さ（１５０）を画定し、前記第１の厚さ（１４０）は前記第２の厚さ（１５０）を上回る、バッフル（１００）。
【請求項２】
前記膨張層（１０５）が、熱を加えることに応じて膨張する、請求項１に記載のバッフル。
【請求項３】
前記突起（１２０、５１０、６１０）のパターンが複数の隆起部（１２０）を含み、および前記間隙（１１０、５２０、６２０）のパターンが、前記隆起部（１２０）によって分離された複数の溝（１１０）を含む、請求項１または２に記載のバッフル。
【請求項４】
前記複数の隆起部（１２０）が互いに実質的に平行である、請求項３に記載のバッフル。
【請求項５】
前記複数の隆起部（１２０）が実質的に線形である、請求項３に記載のバッフル。
【請求項６】
前記複数の隆起部（１２０）が実質的に非線形である、請求項３に記載のバッフル。
【請求項７】
前記突起（１２０、５１０、６１０）のパターンが、前記膨張層（１０５）の内部（５２０）から外向きに延在する複数のシリンダー（５１０）を含む、請求項１または２に記載のバッフル。
【請求項８】
前記突起（１２０、５１０、６１０）のパターンが、前記膨張層（１０５）の内部（６２０）から外向きに延在する複数の四角柱（６１０）を含む、請求項１または２に記載のバッフル。
【請求項９】
前記膨張層（１０５）および前記接着層（１３０）が押し出される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のバッフル。
【請求項１０】
接着層（１３０）に結合され、一緒にほぼ平面的なバッフル（１００）を形成する膨張層（１０５）を含む、バッフル（１００）であって、
前記膨張層（１０５）が外面（１０９）を有し、
前記外面（１０９）は、複数の実質的に平行な隆起部（１２０）と、前記隆起部（１２０）によって分離された複数の実質的に平行な溝（１１０）とを有し、前記隆起部（１２０）は、前記膨張層（１０５）の第１の厚さ（１４０）を画定し、かつ前記溝（１１０）は、前記膨張層（１０５）の第２の厚さ（１５０）を画定する、バッフル（１００）。
【請求項１１】
前記膨張層（１０５）が、熱を加えることに応じて膨張する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のバッフル。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
工業製品は、一般に、様々なオリフィスおよびキャビティを有し、これらオリフィスおよびキャビティは、製造プロセスから生じ、および／または軽量化などの様々な目的のために工業製品に設計されている。自動車は、例えば、車両の構造ピラー内および車両ドアのシートメタル内を含む車両全体にわたって、いくつかのそのようなオリフィスおよびキャビティを含む。車両内のある領域から別の領域へ通過する騒音、噴煙、埃、水などを制御するために、そのようなオリフィスおよびキャビティを封止する必要があることが多い。
【０００２】
自動車などの工業製品のオリフィスおよびキャビティを封止するために、種々のバッフルおよびシールが使用されてきた。そのような目的のために使用された１つの公知のバッフルを、図１および図２に示す。バッフル１０は、膨張層１２および接着層１４を含む、ほぼ平面的な２層バッフルである。バッフル１０は、一般に、押し出し法を使用して製造される。膨張層１２および接着層１４の外表面は、実質的に滑らかである。膨張層１２は、一般に上昇させた熱を特定の持続時間加えることによって活性化されると膨張する材料から構成される。例えば、自動車車両に見られるバッフルで使用される膨張可能な材料は、一般的に、自動車車両の製造者によって使用される典型的な電着（ｅ−ｃｏａｔ）オーブンにおいて見られる熱量および持続時間に応じて膨張するように配合されている。活性化すると（熱または他のものを加えることによって）、膨張可能な材料は、オリフィスまたはキャビティを埋めて封止するように膨張する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
予め活性化された膨張可能な材料１２の厚さは、特定の適用例に依存して変化し得る。しかし、膨張可能な材料の厚さが増すと、膨張可能な材料の内部が膨張可能な材料の外側部分と同じ温度レベルに同じ時間曝されないため、バッフル１０の性能は低下し得る。実際には、膨張可能な材料は「自己絶縁」するため、膨張可能な材料の内側部分は、膨張可能な材料の外側部分と同程度に十分にまたは迅速に膨張しないことがある。これに関して、本発明者らは、性能特性を改良した新しいバッフルを開発している。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ほぼ平面的なバッフルが開示される。バッフルは、接着層に結合された膨張層を有する。膨張層は、その外面に、突起のパターンと、突起に対する間隙のパターンとを有し、それにより、突起は、膨張層の第１の厚さを画定し、かつ間隙は、膨張層の第２の厚さを画定し、第１の厚さは第２の厚さを上回る。突起および間隙の形状および構成は、異なる形態を取り得る。いくつかの実施形態では、突起のパターンは複数の隆起部であり、および間隙のパターンは、隆起部に対する複数の間隙である。
【０００５】
さらに、適用領域は、本明細書で提供される説明から明らかとなる。この概要での説明および具体例は、説明のためのものにすぎず、および本開示の範囲を限定するものではない。
【０００６】
本明細書で説明する図面は、全ての考えられる実装例ではなく、選択した実施形態の説明のためのものにすぎず、および本開示の範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】公知のバッフルの斜視図を示す。
【図２】図１に示す公知のバッフルの側面図を示す。
【図３】第１の実施形態による改良型のバッフルの斜視図を示す。
【図４】図３に示す改良型のバッフルの側面図を示す。
【図５】改良型のバッフルの第２の実施形態の斜視図を示す。
【図６】改良型のバッフルの第３の実施形態の斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
対応する参照符号は、図面のいくつかの図を通して、対応する部分を示す。
【０００９】
本明細書には改良型のバッフルが開示されており、この改良型のバッフルは、良好な性能を示し、かつ同様の適用例に使用される公知のバッフルよりも使用する材料が少ない。改良型のバッフルは、２つの層、膨張層および接着層を含む。膨張層は、その外表面に、隆起部などの突起のパターンと、突起に対する溝またはチャンネルなどの間隙のパターンとを含む。間隙、例えば溝またはチャンネルは、加えられた熱を、膨張層の内部に良好に浸透させることができ、それにより、膨張層の内部の膨張を改善する。さらに、膨張層内の間隙によって、バッフルに必要とされる膨張可能な材料の量を削減し、それにより、製品のコスト効率を改善する。
【００１０】
図３および図４は、改良型のバッフルの一実施形態を示す。図３は、膨張層１０５および接着層１３０を含む、改良型のバッフル１００の斜視図である。製造プロセス中に、および活性化されかつ膨張される前に、バッフル１００を、接着層１３０を使用して工業製品内の適所に固定する。膨張層１０５は、特定の昇温を特定の持続期間加えることなどによって活性化されることに応じて膨張し、それにより、オリフィスまたはキャビティを封止するように構成される。オリフィスまたはキャビティは、一般に、自動車車両において見られるようなシートメタルまたは他のパネルによって画定される。
【００１１】
膨張層は、内部１０７および外面１０９を有する。外面１０９は、膨張層１０５の間隙と突起との組み合わせから形成された複数のレベルを含む。図３および図４では、間隙は、溝またはチャンネル１１０として示されている。図３および図４では、突起は、溝／チャンネル１１０と交互となっておりかつそれらを補完する隆起部１２０として示されている。図３および図４において溝／チャンネル１１０および隆起部１２０として示すような間隙／突起の構成である結果、膨張層１０５は、隆起部１２０の厚さによって画定される第１の厚さ１４０を有し、および膨張層１０５は、溝／チャンネル１１０の箇所における膨張層１０５の厚さによって画定される第２の厚さ１５０を有する。第１の厚さ１４０は、意図した適用例に対して決定され、かつ、例えば、所定の適用例において５ｍｍまたは３．３ｍｍとし得る。一実施形態では、第２の厚さ１５０は、第１の厚さ１４０のほぼ半分である。膨張層１０５および接着層１３０は、押出によって製造され得る。
【００１２】
膨張層は、バッフルおよびシーリングの適用例に有用であることが知られている種々の膨張可能な材料から形成され得る。好適な膨張可能な材料の一例は、熱によって活性化された発泡体、例えば、Ｓｉｋａ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｍａｄｉｓｏｎ  Ｈｅｉｇｈｔｓ、Ｍｉｃｈｉｇａｎ）によって名称ＳＩＫＡＢＡＦＦＬＥ（登録商標）で販売されており、かつ以下の米国特許（それら全てを本明細書に援用する）：米国特許第５，２６６，１３３号明細書；同第５，３７３，０２７号明細書；同第６，１５０，４２８号明細書；同第６，３６８，４３８号明細書；および同第６，３８７，４７０号明細書において説明されている、熱によって活性化された発泡体である。他の膨張可能な材料も使用され得る。接着層１３０は、活性化の前にバッフルを適所に固定するのに好適な任意の公知の接着剤を含み得る。
【００１３】
図３および図４の溝／チャンネル１１０は、バッフル１００に加えられた熱を、膨張層１０５の内部１０７により迅速かつ効果的に浸透するように活性化できるようにし、それにより、より効果的および効率的な膨張をもたらす。さらに、溝／チャンネル１１０、または膨張層１０５内の任意の他のタイプの間隙を含むことによって、バッフル１００において使用される膨張可能な材料が少なくなる。膨張可能な材料の削減によって、バッフルのコストを削減し、かつ軽量にする。
【００１４】
膨張層１０５における２つのレベルは、図３および図４に示す溝／チャンネルおよび隆起部以外の多くの異なる形状および構成によって作られ得る。図５は、突起および間隙が、膨張層の内部５２０から外向きに延在するシリンダー５１０（隆起部の代わり）のパターンによって作られるバッフル５００を示す。図６は、膨張層の内部６２０から外向きに延在する相補的な四角柱６１０パターンによって突起および間隙が作られる、バッフル６００を示す。突起および間隙の種々の他の形状および構成を用いて、膨張層の外面に２つのレベルを作成してもよい。
【００１５】
実施形態の上記の説明は、図示および説明のために提供された。これは、排他的でも、または本開示を限定するものでもない。特定の実施形態の個々の要素または特徴は、一般的に、特定の実施形態に限定されず、適用できる場合には、具体的に図示または説明しない場合でも、交換可能であり、および選択された実施形態において使用され得る。また、同じものが多くの方法において変更され得る。そのような変形形態は本開示から逸脱するとはみなされず、およびそのような修正形態は全て、本開示の範囲内に含まれるものとする。
【００１６】
例示的な実施形態は、本開示が詳細でありかつ当業者に対してその範囲を十分に伝えるように提供される。本開示の実施形態を十分に理解するために、特定の構成要素、装置、および方法の例などの多数の具体的な詳細を記載する。具体的な詳細を用いる必要がないこと、例示的な実施形態は多くの異なる形態において供され得ること、およびいずれも本開示の範囲を限定すると解釈されるべきではないことが、当業者には明らかである。いくつかの例示的な実施形態では、周知のプロセス、周知の装置の構造、および周知の技術については、詳細に説明しない。
【００１７】
本明細書で使用される用語法は、特定の例示的な実施形態を説明するためのものにすぎず、限定を意図するものではない。本明細書では、単数形「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は、文脈によって別段の指示が明白にない限り、複数形も含むことを意図し得る。用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、および「有する（ｈａｖｉｎｇ）」は包括的であり、それゆえ、述べた特徴、整数、ステップ、動作、要素、および／または構成要素の存在を明記するが、１つ以上の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、構成要素、および／またはそれらの群の存在または追加を除外しない。本明細書で説明する方法のステップ、プロセス、および動作は、実施順序として具体的に特定されない限り、必ずしも、説明または図示した特定の順序でそれらを行う必要があるとは解釈されない。追加的なまたは代替的なステップを用いてよいことも理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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