(57)【要約】  ハウジングアセンブリ（２２）、キャリッジアセンブリ（２４）及び刃アセンブリ（２６）を含むテープアプリケータ（２０）。ハウジングアセンブリはハウジング（４０）及び貼付ローラー（４２）を含む。キャリッジアセンブリはキャリッジ本体（１２０）、ハブ（１２２）及びアイドラーローラー（１２４）を含む。キャリッジ本体及びハブはハウジング内に摺動可能に装着され、アイドラーローラーはキャリッジ本体に回転可能に装着される。刃アセンブリは刃アーム（２００）、刃（２８）及び押圧指部（２０２）を含む。刃アームは枢動軸線周りをハウジングに対して枢動し、刃は刃アームから刃先まで突出する。枢着平面は刃先及び枢動軸線により画定され、押圧指部は枢着平面を通り刃アームから突出する。アプリケータは貼付状態と切断状態の間を移行できテープ経路沿いにテープ（３０２）を切断し、押圧指部は屈して切断操作中にテープが刃に着かないようする。【選択図】  図１２Ｇ
2016528130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接着テープアプリケータであって、
テープ分配開口部を画定するハウジングと、
前記テープ分配開口部に隣接して前記ハウジングに回転可能に装着される、貼付ローラーと、
を含む、ハウジングアセンブリと、
前記ハウジング内に摺動可能に装着される、キャリッジ本体と、
前記キャリッジ本体によって支えられ、テープロールを回転可能に支持するように構成されている、ハブと、
前記キャリッジ本体に回転可能に装着される、アイドラーローラーと、
を含む、キャリッジアセンブリと、
刃アームが枢動軸線の周りを前記ハウジングに対して枢動可能であるように、前記ハウジングに枢動可能に装着される枢支端を画定する、刃アームと、
前記枢支端と反対側において前記刃アームから突出し、刃先で終端する刃であって、枢着平面が前記刃先及び前記枢動軸線によって画定される、刃と、
前記刃と前記枢支端との間の位置において前記刃アームから突出し、前記枢着平面を貫通する、第１押圧指部と、を含み、
前記アプリケータが、前記ハブから前記テープ分配開口部までのテープ経路を画定し、前記テープ経路が、少なくとも部分的に前記貼付ローラー及び前記アイドラーローラーによって画定される、
刃アセンブリと、を含み、
更に、前記テープアプリケータが、前記刃先が前記テープ経路の第１側にある貼付状態と、前記刃先が前記テープ経路の反対側の第２側にある切断状態との間で移行可能であるように構成されている、接着テープアプリケータ。
【請求項２】
前記第１押圧指部が可撓性である、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項３】
前記第１押圧指部の可撓性が前記刃アームの可撓性よりも大きい、請求項２に記載のテープアプリケータ。
【請求項４】
前記第１押圧指部がシリコーンである、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項５】
前記アプリケータが前記貼付状態から前記切断状態へと移行しているときに、前記テープ経路に沿って延出し前記貼付ローラーと前記アイドラーローラーとの間で伸張しているテープと前記第１押圧指部が強制的に接触させられると、前記第１押圧指部が偏向するように構成されている、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項６】
前記第１押圧指部が前記刃アームと反対側の接触端部において終端し、更に、前記テープ経路に沿って延出するテープとの接触に応じた前記第１押圧指部の偏向が、前記接触端部が前記刃に更に近接して動くことを含むように、前記第１押圧指部が構成されている、請求項５に記載のテープアプリケータ。
【請求項７】
前記第１押圧指部が前記刃アームと反対側の接触端部において終端し、更に、前記アプリケータが前記貼付状態から前記切断状態へと移行されるときに前記接触端部が前記刃先よりも前に前記テープ経路と交差するように、前記接触端部及び前記刃先が空間的に配置される、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項８】
前記刃アセンブリが、前記第１押圧指部と前記枢支端との間の位置において前記刃アームから延出する第２押圧指部を更に含む、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項９】
前記第１押圧指部及び前記第２押圧指部が可撓性である、請求項８に記載のテープアプリケータ。
【請求項１０】
前記刃アームから延出する前記第１押圧指部の長さが、前記刃アームから延出する前記第２押圧指部の長さよりも大きい、請求項９に記載のテープアプリケータ。
【請求項１１】
前記貼付ローラーの外側表面がシリコーン材料である、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項１２】
前記アイドラーローラーの外側表面がシリコーン材料である、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項１３】
前記貼付ローラーの外側表面が、複数の離間した周方向リブを含む、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項１４】
前記アイドラーローラーの外側表面が、複数の離間した周方向リブを含む、請求項１に記載のテープアプリケータ。
【請求項１５】
接着テープを貼付するシステムであって、
接着テープロールと、
アプリケータであって、
テープ分配開口部を画定するハウジングと、
前記テープ分配開口部に隣接して前記ハウジングに回転可能に装着される、貼付ローラーと、
を含む、ハウジングアセンブリと、
前記ハウジング内に摺動可能に装着される、キャリッジ本体と、
前記キャリッジ本体によって支えられ、前記接着テープロールを回転可能に保持するハブと、
前記キャリッジ本体に回転可能に装着される、アイドラーローラーと、
を含むキャリッジアセンブリと、
刃アームが枢動軸線の周りを前記ハウジングに対して枢動可能であるように、前記ハウジングに枢動可能に装着される枢支端を画定する、刃アームと、
前記枢支端と反対側において前記刃アームから突出し、刃先で終端する刃と、
前記刃と枢支端との間の位置において前記刃アームから突出し、前記刃アームと反対側の接触端部において終端する第１押圧指部と、
を含む、刃アセンブリと、
を含む、アプリケータと、
を含み、
最終組み立て時に、前記システムが、前記分配開口部を通って分配するために、ある長さのテープが前記ロールから前記アイドラーローラーまで、次いで前記貼付ローラーまで延出する貼付状態をもたらすように構成されており、前記貼付状態では、前記刃及び前記押圧指部が前記ある長さのテープから離れており、
更に、前記システムが、前記貼付状態から、前記刃先が前記ある長さのテープを通って進められて前記ある長さのテープを切断する切断状態へと移行可能であり、
なお更に、前記貼付状態から前記切断状態への前記システムの移行では、前記接触端部が最初に前記ある長さのテープと接触し、次いで前記刃の方向に偏向する、システム。
【請求項１６】
前記接着テープロールの前記接着テープが両面接着テープである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記押圧指部がシリコーンである、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記貼付ローラーの外側表面がシリコーン材料である、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記貼付ローラーの外側表面が、複数の離間した周方向リブを含む、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２０】
接着テープの分配方法であって、
接着テープロールを保持するアプリケータを含むシステムを受け取ることであって、前記アプリケータが、
テープ分配開口部を画定するハウジングと、
前記テープ分配開口部に隣接して前記ハウジングに回転可能に装着される、貼付ローラーと、
を含む、ハウジングアセンブリと、
前記ハウジング内に摺動可能に装着される、キャリッジ本体と、
前記キャリッジ本体によって支えられ、前記接着テープロールを回転可能に保持するハブと、
前記キャリッジ本体に回転可能に装着される、アイドラーローラーと、
を含むキャリッジアセンブリと、
刃アームが枢動軸線の周りを前記ハウジングに対して枢動可能であるように、前記ハウジングに枢動可能に装着される枢支端を画定する、刃アームと、
前記枢支端と反対側において前記刃アームから突出し、刃先で終端する刃と、
前記刃と前記枢支端との間の位置において前記刃アームから突出し、前記刃アームと反対側の接触端部において終端する第１押圧指部と、
を含む、刃アセンブリと、を含み、
前記システムの貼付状態では、前記ロールからのある長さのテープの先頭部分が、前記分配開口部へと延出し、前記貼付ローラーによって支持される、システムを受け取ることと、
前記先頭部分を押し付けて基材表面と粘着接触させて、粘着領域を画定することと、
前記アプリケータを前記粘着領域から引き離すように前記ハウジングを操作しつつ、同時に、前記貼付ローラーへの押圧力を維持して、前記アプリケータから前記ある長さのテープの更なる部分を連続的に分配し、前記基材表面と粘着接触させることと、
前記キャリッジアセンブリを作動させて、前記貼付ローラーと前記アイドラーローラーとの間にある前記ある長さのテープと接触する前記押圧指部及び前記刃を含めて、前記刃アームを枢動させ、前記ある長さのテープを完全に切断することと、を含み、
前記刃先が前記ある長さのテープを完全に切断するのに先立って、前記押圧指部の接触端部が、前記ある長さのテープと接触し、前記刃アームが更に枢動運動を行うと、前記ある長さのテープの伸張による剛性のために前記刃に向かって偏向する、方法。
【請求項２１】
前記接着テープロールの前記接着テープが両面接着テープである、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記キャリッジアセンブリを作動させる工程が、前記押圧指部の前記接触端部が前記接着テープの粘着面に接触することを含み、前記方法が、前記粘着面が前記接触端部に粘着しないことを更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記押圧指部がシリコーンである、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
前記接着テープの粘着面が、前記ハウジングを操作する工程中に前記貼付ローラーと接触し、前記方法が、前記粘着面が前記貼付ローラーに粘着しないことを更に含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２５】
前記貼付ローラーの外側表面がシリコーン材料である、請求項２０に記載の方法。
【請求項２６】
前記貼付ローラーの外側表面が、複数の離間した周方向リブを含む、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本開示は、接着テープアプリケータに関する。より具体的には、片手操作で両面接着テープの分配及び切断を行うことができる、接着テープアプリケータに関する。
【０００２】
手動操作式接着テープディスペンサは、様々な形態で入手可能である。例えば、卓上型接着テープディスペンサは、通常、回転スピンドル上にテープロールを保持する、重り付きの基部を含む。ユーザーは、ロールからテープの先端を引き出してから、ディスペンサに備えられた固定刃において所望の長さのテープを切断する。一般的な手持ち式接着テープディスペンサは、同様の形態を用いる。いずれの場合においても、ディスペンサを使用するには、両手でテープの切断長さを持ち、対象の基材表面に貼り付ける必要がある。更に、手持ち式テープディスペンサでは、ディスペンサを把持し、テープの所望の長さを引き出す／切断するには、ユーザーの両手を必要とする。
【０００３】
テープディスペンサの代わりとして、（テープロールから）ある長さのテープを直接貼り付けて、切断するように手動操作式接着テープアプリケータが設計されており、これらは、多くの場合、ユーザーの片手のみを要する。一般論としては、片手式接着テープアプリケータでは、ユーザーは、テープに触れることなく、迅速かつ正確に、所望の長さの接着テープを対象の基材表面に貼付できる。従来、アプリケータはテープロールを回転可能に保持し、ローラー又は他の湾曲した貼付表面を終端とするテープ経路を提供し、ユーザーは、テープの分配時にこの構成要素に圧力を加えて、基材表面との即時かつ完全な湿潤係合又は接着係合を確実に行う。更に、大部分の片手式接着テープアプリケータには、テープを切断する刃又は他の切断面が設けられている。片手操作の目的に沿って、ユーザー作動機構には刃を伴っており、ユーザーは、それ以外の場合にはアプリケータを操作するのと同じ手を使用して切断機構を単純に操作することによって、所望の長さで分配した長さのテープを切断できる。場合によっては、この機構は、固定刃に対してテープを操作する。しかしながら、より一般的には、この機構は、刃をテープ経路の内外へと移動させる。
【０００４】
（切断機構を組み込む）片手式接着テープアプリケータは好評を博しているものの、若干の懸念事項が存在する。例えば、多くのユーザーは、使用済みテープロールを新しいテープロールに交換する機能を所望する。この要求に応えるためには、アプリケータは、様々な内部構成要素（例えば、切断機構）をそのままにする方法で、アプリケータを部分的に分解できる（例えば、１つ、又は２つ以上の外側ハウジング部を一時的に取り外して、テープロールを取り出せる）ようにする必要がある。次にこの要件は、切断機構構造物に独特の設計上の制約を課し、最小数の構成要素及び複雑性を命じる。比較的単純な手動式切断機構を使用して接着テープを一貫して切断することは、テープの接着剤担持表面と直接接触するために、様々な状況下において極めて困難であり得る。この接着剤は、刃に部分的に粘着する傾向を有する。この傾向が解明されなければ、テープの切断端部は、切断操作後に不適当に刃に粘着することがあり、刃の背後でのテープの蓄積、つまり「詰まり」（及び／又は他のアプリケータの誤動作）を生じさせる。両面接着テープ（すなわち、ベースフィルムの両面又は両主面上の接着剤コーティング）の分配及び切断は、更により問題になる。実際、大部分の入手可能な接着テープアプリケータは、両面接着テープでは単純に機能できない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記を鑑みると、片手で操作でき、両面接着テープを含むあらゆる形態の接着テープを詰まらせることなく、一貫して切断する切断機構を組み込む、接着テープアプリケータの必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示のいくつかの態様は、ハウジングアセンブリと、キャリッジアセンブリと、刃アセンブリと、を含む、接着テープアプリケータに関する。ハウジングアセンブリは、ハウジングと、貼付ローラーと、を含む。ハウジングは、テープ分配開口部を画定する。貼付ローラーは、テープ分配開口部に隣接して、ハウジングに回転可能に装着される。キャリッジアセンブリは、キャリッジ本体と、ハブと、アイドラーローラーと、を含む。キャリッジ本体は、ハウジング内に摺動可能に装着される。ハブはキャリッジ本体によって支えられ、テープロールを回転可能に支持するように構成されている。アイドラーローラーは、キャリッジ本体に回転可能に装着される。刃アセンブリは、刃アームと、刃と、押圧指部と、を含む。刃アームは、刃アームが、枢動軸線の周りをハウジングに対して枢動可能であるようにハウジングに枢動可能に装着される、枢支端を画定する。刃は、枢支端と反対側において刃アームから突出し、刃先で終端する。この点に関して、刃アセンブリの連結（articulation）平面は、刃先及び枢動軸線によって画定される。押圧指部は、刃と枢支端との間の位置において刃アームから突出し、枢着平面（articulation plane）を通って延出する。最終組み立て時には、接着テープアプリケータは、ハブからテープ分配開口部までのテープ経路を画定し、テープ経路は、少なくとも部分的に貼付ローラー及びアイドラーローラーによって画定される。この構造物では、接着テープアプリケータは、貼付状態と切断状態との間を移行可能であるように構成されている。貼付状態では、刃先は、テープ経路の第１側にある。切断状態では、刃先は、第１側と反対側のテープ経路の第２側に位置する。
【０００７】
いくつかの実施形態では、押圧指部は、切断操作中にテープ経路に沿ってある長さのテープと接し、テープの切断端部を刃先の下へと押すか、刃先の下に位置付けて、詰まらないようにする役割を果たす。関連する実施形態では、押圧指部は可撓性であり（例えば、シリコーン又は同様の材料で形成される）、非接触時にはテープ経路にわたって伸張するテープと接触すると、偏向する。他の実施形態では、貼付ローラー及びアイドラーローラーのうちの１つ、又は両方は、感圧性接着剤（又は接着テープで一般に用いられる他の接着剤形態）に対して低い表面エネルギー、つまり「粘着」親和性を呈するように構成されている。例えば、貼付ローラー及びアイドラーローラーのうちの１つ、又は両方の外側表面は、シリコーンであってよい、及び／又は一連の離間した周方向リブを含んでよい。これらの構造物では、接着テープアプリケータは、両面接着テープなどテープロールから所望の長さの接着テープを一貫して貼付し、切断する。
【０００８】
本開示の他の態様は、接着テープを貼付するシステムに関する。このシステムは、接着テープロールと、アプリケータと、を含む。アプリケータは、ハウジングアセンブリと、キャリッジアセンブリと、刃アセンブリと、を含む。ハウジングアセンブリは、ハウジングと、貼付ローラーと、を含む。ハウジングは、テープ分配開口部を画定する。貼付ローラーは、テープ分配開口部に隣接して、ハウジングに回転可能に装着される。キャリッジアセンブリは、キャリッジ本体と、ハブと、アイドラーローラーと、を含む。キャリッジ本体は、ハウジング内に摺動可能に装着される。ハブはキャリッジ本体によって支えられ、接着テープロールを回転可能に保持する。アイドラーローラーは、キャリッジ本体に回転可能に装着される。刃アセンブリは、刃アームと、刃と、押圧指部と、を含む。刃アームは、刃アームが、枢動軸線の周りをハウジングに対して枢動可能であるようにハウジングに枢動可能に装着される、枢支端を画定する。刃は、枢支端と反対側において刃アームから突出し、刃先で終端する。押圧指部は、刃と枢支端との間の位置において刃アームから突出し、刃アームと反対側の接触端部で終端する。最終組み立て時には、システムは、ある長さのテープがテープロールからアイドラーローラーまで延在し、次いで、貼付ローラーまで延在して、テープ分配開口部を通って分配する貼付状態をもたらすように構成されている。貼付状態では、刃及び押圧指部は、ある長さのテープから離れている。更に、システムは、貼付状態から、刃先がある長さのテープを通って進められて、ある長さのテープを切断する切断状態へと移行可能である。この点に関して、貼付状態から切断状態へのシステムの移行は、接触端部がある長さのテープと接触し、次いで刃の方向に偏向することを含む。いくつかの実施形態では、接着テープロールの接着テープは両面接着テープである。
【０００９】
本開示の更に他の態様は、接着テープを分配する方法に関する。この方法は、接着テープロールを保持するアプリケータを含むシステムを受け取ることを含む。アプリケータは、ハウジングアセンブリと、キャリッジアセンブリと、刃アセンブリと、を含む。ハウジングアセンブリは、ハウジングと、貼付ローラーと、を含む。ハウジングは、テープ分配開口部を画定する。貼付ローラーは、テープ分配開口部に隣接してハウジングに回転可能に装着される。キャリッジアセンブリは、キャリッジ本体と、ハブと、アイドラーローラーと、を含む。キャリッジ本体は、ハウジング内に摺動可能に装着される。ハブはキャリッジ本体によって支えられ、接着テープロールを回転可能に保持する。アイドラーローラーは、キャリッジ本体に回転可能に装着される。刃アセンブリは、刃アームと、刃と、押圧指部と、を含む。刃アームは、刃アームが、枢動軸線の周りをハウジングに対して枢動可能であるようにハウジングに枢動可能に装着される、枢支端を画定する。刃は、枢支端と反対側において刃アームから突出し、刃先で終端する。押圧指部は、刃と枢支端との間の位置において刃アームから突出し、刃アームと反対側の接触端部で終端する。システムの貼付状態では、テープロールからのある長さのテープの先頭部分は、分配開口部を通って延出し、貼付ローラーによって支持される。貼付状態にあるシステムでは、先頭部分が押し付けられて基材表面と粘着接触して、粘着領域を画定する。アプリケータは、アプリケータを粘着領域から引き離すように操作しつつ、同時に、貼付ローラーへの押圧力を維持して、アプリケータからある長さのテープの更なる部分を連続的に分配し、貼付して、基材表面と粘着接触させる。キャリッジアセンブリは、貼付ローラーとアイドラーローラーとの間のある長さのテープと接触する押圧指部及び刃を含む刃アームを枢動させて、ある長さのテープを完全に切断するように作動させる。この点に関して、ある長さのテープを刃で完全に切断する前には、ある長さのテープは伸張により剛性であるため、刃アームが更に枢動運動を行うと、押圧指部はある長さのテープと接触し、偏向する。いくつかの実施形態では、接着テープロールの接着テープは両面接着テープである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】本開示の原則に従う接着テープアプリケータの分解斜視図である。
【図１Ｂ】最終組み立て時の図１Ａの接着テープアプリケータの斜視図である。
【図２】図１Ａの接着テープアプリケータのハウジング部の構成要素の内部平面図である。
【図３Ａ】図１Ａの接着テープアプリケータの貼付ローラーの構成要素の分解斜視図である。
【図３Ｂ】最終組み立て時の図２Ａの貼付ローラーの斜視図である。
【図３Ｃ】平面に対する、図３Ａの貼付ローラーの断面図である。
【図４Ａ】図１Ａの接着テープアプリケータのキャリッジアセンブリの一部の内部斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａのキャリッジアセンブリ部の外部斜視図である。
【図５】図１Ａの接着テープアプリケータの刃アセンブリ部の分解斜視図である。
【図６Ａ】図５の刃アセンブリの刃アームの構成要素の内部斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ａの刃アームの正面図である。
【図６Ｃ】図６Ａの刃アームの側面図である。
【図７Ａ】図５の刃アセンブリの指構造体の構成要素の側面図である。
【図７Ｂ】図７Ａの指構造体の底面図である。
【図８Ａ】最終組み立て時の図５の刃アセンブリの斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａの刃アセンブリの側面図である。
【図９Ａ】図１Ａのテープアプリケータのキャリッジアセンブリが図２のハウジング部に装着され、貼付状態にあることを示す側面図である。
【図９Ｂ】切断状態にある図９Ａの構造物の側面図である。
【図１０Ａ】図５の刃アセンブリが図９Ａの構造物に装着され、貼付状態にあることを示す側面図である。
【図１０Ｂ】切断状態にある図１０Ａの構造物を示す側面図である。
【図１１Ａ】図１Ａの接着テープアプリケータの一部が接着テープロールを保持しており、貼付状態にあることを示す側面図である。
【図１１Ｂ】基材表面への接着テープの貼付時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を示す。
【図１１Ｃ】基材表面への接着テープの貼付時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を示す。
【図１２Ａ】切断操作実行時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を概略的に示す。
【図１２Ｂ】切断操作実行時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を概略的に示す。
【図１２Ｃ】切断操作実行時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を概略的に示す。
【図１２Ｄ】切断操作実行時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を概略的に示す。
【図１２Ｅ】切断操作実行時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を概略的に示す。
【図１２Ｆ】切断操作実行時の図１Ａの接着テープアプリケータの使用法を概略的に示す。
【図１２Ｇ】切断操作完了後の、接着テープロールが装填された図１Ａの接着テープアプリケータの配置を示す側面図である。
【図１３】本開示の原則に従った、接着テープロールが装填された、別の実施形態の接着テープアプリケータの一部を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示の原則に従った、接着テープアプリケータ２０のある実施形態が図１Ａ及び１Ｂに示されている。接着テープロール（図示なし）が装填されると、アプリケータ２０は、ロールからある長さのテープを片手で容易に貼付し、切断できるようになる。アプリケータ２０は、ハウジングアセンブリ２２と、キャリッジアセンブリ２４（概ね図１Ｂを参照）と、刃アセンブリ２６（図１Ｂでは非表示）と、を含む。様々な構成要素の詳細を以下に記載する。しかしながら、一般論では、ハウジングアセンブリ２２は、キャリッジアセンブリ２４と、刃アセンブリ２６と、を保持する。より具体的には、キャリッジアセンブリ２４は、ハウジングアセンブリ２２に対して摺動可能であり、キャリッジアセンブリ２４の関節接合は、刃アセンブリ２６の運動をもたらす。例えば、切断操作中には、刃アセンブリ２６に備えられた刃２８は、アプリケータ２０によって画定されたテープ経路に沿って延在する、ある長さのテープを切断する。この点に関して、アプリケータ２０は、テープが刃又は他の構成要素に粘着しないように、貼付操作及び切断操作中に（刃２８から離れた）テープと接する、下記の１つ、又は２つ以上の機構を組み込む。これらのテープ処理機構は、反対側の、テープの接着剤担持主面との潜在的な接触の原因となり、したがって、アプリケータ２０は、両面接着テープを含む、実質的にあらゆる接着テープ形態で極めて有用である。
【００１２】
ハウジングアセンブリ２２
ハウジングアセンブリ２２は、ハウジング４０と、貼付ローラー４２と、を含む。ハウジング４０は、様々な他の構成要素を保持するために開放された内部を有し、図１Ｂに最も明確に示されるように、テープ分配開口部４４と、任意の補助開口部４６と、を画定する。以下に詳述するように、貼付ローラー４２は、テープ分配開口部４４に隣接して、ハウジング４０に回転可能に装着される。補助開口部４６が設けられる場合、これは、キャリッジアセンブリ２４とのユーザーインターフェイスを促進する。
【００１３】
いくつかの実施形態では、ハウジング４０は、第１ハウジング部５０及び第２ハウジング部５２によって形成されるか、画定される。ハウジング部５０、５２は、集合的にハウジング４０を画定する際に互いに解除自在に嵌合する（例えば、スナップ嵌め）ように構成されており、第１ハウジング部５０から第２ハウジング部５２（又は第２ハウジング部５２から第１ハウジング部５０）を取り外すと、ユーザーは、（例えば、テープロール（図示なし）を取り外す又は装填するために）ハウジング４０の内部に到達することができる。嵌合状態では、ハウジング部５０、５２は、集合的にハウジング４０の外形、つまり外辺部６０を画定する。使用中のアプリケータ２０の意図された方向を参照すると、この形状、つまり外辺部６０は、前側６２と、後側６４と、下側６６と、上側６８と、を含み得る。嵌合構造物であるために、第１ハウジング部５０に対するこれらの外部機構６０〜６８の下記の説明は、第２ハウジング部５２にも等しく該当する。
【００１４】
図２には、第１ハウジング部５０のある実施形態の内部がより詳細に示されている。第１ハウジング部５０は、前側６２、後側６４、下側６６、及び上側６８の各部分を画定する。概ね示されるように、テープ分配開口部４４は、前側６２と下側６６との交点において形成されるか、画定される。一方、補助開口部４６は上側６８に沿って画定される。いくつかの実施形態では、下側６６は実質的に平坦（すなわち、全く平坦な表面の１０％以内）であってよく、基材表面に沿ったハウジング部５０（したがって、ハウジング４０（図１Ｂ）全体として）の摺動運動を促進する。
【００１５】
第１ハウジング部５０は、アプリケータ２０（図１Ａ）の他の構成要素との係合を促進する様々な機構を設けてよい。この点に関して、係合機構は、側壁７０から内向きに（すなわち、図２のページから出て）突出するものとして定義されてよい。例えば、第１ハウジング部５０は、貼付ローラー４２（図１Ｂ）を回転可能に受容するためにスピンドル７２（又はコレットなど他の構造体）を含んでよい。加えて、第１ハウジング部５０は、キャリッジアセンブリ２４（図１Ａ）を摺動可能に保持するように構成されているレール７４を形成してよいか、画定してよい。レール７４は、様々な形態を前提としてよく、いくつかの実施形態では、第１区画７６〜第３区画８０を画定するものとして示されてよい。第２区画７８は、第１区画７６と第３区画８０との中間に位置し、対向する肩部８２、８４に囲まれている。肩部８２、８４は、下記のようにキャリッジアセンブリ２４の付勢装置を捕捉するように構成されており、様々な形態を前提としてよい。いくつかの実施形態では、肩部８２、８４は、レール７４からの内向き突出物（例えば、図２のページから出る）として定義される。停止タブ８６は、任意追加的に第１区画７６に沿って形成され、側壁７０とは反対方向への、レール７４の表面からの内向き突出物として画定されてよい。以下で明らかになるように、停止タブ８６は、レール７４に沿った、キャリッジアセンブリ２４の摺動運動の前進停止部として機能する。
【００１６】
１つ、又は２つ以上の刃アセンブリ係合機構９０も、第１ハウジング部５０に備えられてよいか、これに組み込まれていてよい。一般論としては、刃アセンブリ係合機構９０は、刃アセンブリ２６（図１Ａ）の補完機構（complimentary features）に従って構成されて、第１ハウジング部５０に対して（したがって、最終組み立て時のハウジング４０（図１Ａ）に対して）刃アセンブリ２６を枢動可能に装着する。いくつかの実施形態では、刃アセンブリ係合機構９０は、側壁７０から突出する柱である。ただし、他の様々な枢動可能な接続構造物も許容される。
【００１７】
再び図１Ａを参照すると、第２ハウジング部５２は、キャリッジアセンブリ２４及び／又は刃アセンブリ２６を容易に装着できるようにする、１つ、又は２つ以上の機構を含んでよいか、組み込んでよい。しかしながら、いくつかの実施形態では、装着機構は、第１ハウジング部５０に対してキャリッジアセンブリ２４及び刃アセンブリ２６が装着された配置を維持しつつ、ハウジング部５０、５２が互いから分離できるように、ハウジング部５０、５２のうちの１つのみに設けられている。
【００１８】
貼付ローラー４２は、接着テープをアプリケータ２０から基材表面上へと押し出すように概ね構成されている。貼付ローラー４２は、ハウジング４０に回転可能に装着されるように、ハウジング部５０、５２の装着機構（例えば、スピンドル７２（図２））に従って構成されている。貼付ローラー４２は様々な形態を前提としてよいが、いくつかの実施形態では、貼付ローラー４２は、感圧性接着剤など接着テープで従来用いられる接着剤から容易に剥離できるように構成されている。この任意の容易に剥離できる属性は、貼付ローラー４２の外側表面の材料及び／又は物理的機構など様々な方法でもたらされ得る。例えば、本開示の原則に従った貼付ローラー４２のある例示的実施形態が図３Ａ及び３Ｂに示されており、これは、マンドレル１００と、スリーブ１０２と、を含む。マンドレル１００は、スピンドル７２又はハウジング４０（図１Ａ）に備えられた他の装着構成要素の上に回転可能に装着されるように構成されている管又はハブ型の物体であってよい。スリーブ１０２は、マンドレル１００上で同軸上に受容され、最終組み立て時に貼付ローラー４２の外側表面１０４を確立する。いくつかの実施形態では、スリーブ１０２は、接着テープで通常用いられる接着剤（例えば、感圧性接着剤）から容易に剥離する、ないしはこれらに粘着しない材料で形成される。例えば、スリーブ１０２は、シリコーン材料で形成されてよい。フッ素重合体（flouropolymers）、コーティングされたエラストマー材など他の難粘着材料又は非粘着性材料も許容される。加えて、スリーブ１０２は外側表面１０４を形成してよく、そうしなければ外側表面１０４と接触する、平坦な表面とのより少ない表面接触を有する。例えば、スリーブ１０２は、複数の離間した周方向リブ１０６を形成してよいか、これらを含んでよい。図３Ｃに示されるように、貼付ローラー４２が比較的平坦な表面Ｓ（例えば、そうでなければ平坦な基材表面に貼付される、接着テープの主表面）と接触するように進められるとき、表面Ｓは、リブ１０６においてのみ貼付ローラー４２の外側表面１０４と接触する。換言すると、貼付ローラー４２は、リブ１０６間の空隙部においては表面Ｓと接触しない。したがって、全体的な接触表面積（及び表面エネルギー）を減少させる。他の外側表面のテクスチャー加工形態も想到される。それにもかかわらず、表面接触を最小限にし、任意追加的に剥離剤（例えば、シリコーン）の使用と組み合わせることにより、貼付ローラー４２と接触するように配置された接着剤担持面は、外側表面１０４に「粘着」しにくい。
【００１９】
キャリッジアセンブリ２４
再び図１Ａ及び１Ｂを参照すると、キャリッジアセンブリ２４は、キャリッジ本体１２０と、ハブ１２２と、アイドラーローラー１２４と、任意の付勢装置１２６と、を含む。一般論としては、キャリッジ本体１２０は、ハブ１２２及びアイドラーローラー１２４を保持し、ハウジング４０に摺動可能に連結される。付勢装置１２６が設けられる場合、この装置は、ハウジング４０に対してキャリッジ本体１２０を第１位置へと付勢し、コイルバネであってよい。更に、付勢装置１２６は、切断操作中などにユーザーが加えた力に応じて、キャリッジ本体１２０を摺動運動させることができる。この点に関して、キャリッジアセンブリ２４は、キャリッジ本体１２０に連結され、以下に詳述するようにユーザーがキャリッジアセンブリ２４を作動しやすくするように構成されているアクチュエータ１２８を更に任意追加的に含んでよい。
【００２０】
キャリッジ本体１２０及びハブ１２２は、図４Ａ及び４Ｂにより詳細に示されている。図で暗示されるように、いくつかの実施形態では、キャリッジ本体１２０及びハブ１２２は一体的に形成されてよい。それにもかかわらず、キャリッジ本体１２０は、ハウジング４０（図１Ａ）内で受容されるように概ね寸法が決定され、成形されるパネル１４０を含む。パネル１４０は、前面１４２（図４Ａ）及び後面１４４（図４Ｂ）を画定し、ハウジング４０に容易に装着できるようにする様々な機構を形成するか、これらを含む。例えば、第１対のガイドタブ１４６及び第２対のガイドタブ１４８は、後面１４４からの突出物として形成されてよく、レール７４（図２）を摺動可能に受容するように寸法が決定されたチャネル１５０をそれぞれ画定する。スロット１５２は、パネル１４０の厚さを貫通して形成され、停止タブ８６（図２）を摺動可能に受容するように寸法が決定される。いくつかの実施形態では、シェルフ１５４は、スロット１５２と一直線になって後面１４４から突出する。ポケット１５６（以下に詳述される）の構造体と組み合わされたシェルフ１５４は、レール７４と摺動可能に係合するように更に機能する。あるいは、キャリッジアセンブリ２４は、ハウジング４０との摺動可能な係合をもたらす他の機構を組み込んでよい。
【００２１】
バネ付勢装置１２６（図１Ａ）を組み込む実施形態では、キャリッジ本体１２０は、バネ１２６を捕捉するように寸法が決定され、成形されたフレーム１５８を含むか、これを形成する。フレーム１５８は、前面１４２、例えば、ハブ１２２の領域から突出し、パネル１４０は、以下で明らかになる理由によりフレーム１５８と一直線になる開口部１６０を形成する。更に、フレーム１５８は、ハウジング４０（図１Ａ）との組み立てを容易にする溝１６２を形成してよいか、これを画定してよい。
【００２２】
ハウジング４０（図１Ａ）と容易に装着できるようにする機構を設けることに加えて、キャリッジ本体１２０は、刃アセンブリ２６（図１Ａ）との関節接合を促進する追加機構を形成してよいか、これを含んでよい。例えば、ポケット１５６は、パネル１４０の前面１４２に陥凹部として形成され、担持面１６４を画定する。ポケット１５６は、下記のように刃アセンブリ２６の対応する構成要素を摺動可能に受容するように寸法が決定され、形成される。また、他の構成要素を摺動可能に受容するためのパネル１４０の厚さを貫通するノッチを含んでよい。最終的には、キャリッジ本体１２０は、前面１４２からの内向き突出物としてカム部材１６８及び支持ブロック１７０を含んでよいか、これらを画定してよい。カム部材１６８は様々な形態を前提としてよく、下記のように刃アセンブリ２６の対応する構成要素と摺動可能に接するように概ね組み立てられている。支持ブロック１７０は、カム部材１６８と一直線であるが、離隔されており、所定の方法で刃アセンブリ２６と接するようにも構成されている。
【００２３】
キャリッジ本体１２０に任意追加的に設けられる他の装着機構としては、スピンドル１８０、又は前面１４２から突出し、アイドラーローラー１２４（図１Ａ）を回転可能に保持するように構成されている、同様の構造体が挙げられてよい。ブラケット１８２は、前面１４２に沿って形成されてよいか、これに沿って設けられてよく、アクチュエータ１２８（図１Ａ）を備えるアセンブリ用に概ね組み立てられる。
【００２４】
キャリッジ本体１２０は、ある長さの接着テープ（図示なし）と接するための追加機構を任意追加的に形成してよいか、これを設けてよい（そうでなければハブ１２２の領域から延出する）。例えば、いくつかの実施形態では、プラットフォーム１９０は、パネル１４０の前面１４２から突出し、例えば、切断操作中に接着テープと選択的に接する表面をもたらす。この点に関して、プラットフォーム１９０は、テクスチャー加工された表面１９２（例えば、図示される、離間したリブ形態）を任意追加的に形成するか、これを画定する。
【００２５】
ハブ１２２は、パネル１４０の前面１４２から突出し、概ね接着テープロール（図示なし）を回転可能に保持するように寸法が決定され、成形される。ハブ１２２は、パネル１４０に固着されるものとして示されているが、接着テープロールを回転可能に保持するために適した他の構成も等しく許容可能である。
【００２６】
再び図１Ａを参照すると、アイドラーローラー１２４は、キャリッジ本体１２０のスピンドル１８０（又は他の任意の装着構成要素）に回転可能に装着されるように構成されており、ある長さの接着テープと選択的に接するように概ね組み立てられる。いくつかの実施形態では、アイドラーローラー１２４の外側表面は、接着テープで一般に用いられる接着剤（例えば、感圧性接着剤）から容易に剥離され、したがって、貼付ローラー４２に関して上述した任意の形態（例えば、図３Ａ〜３Ｃのスリーブ１０２に関して上述した属性）を有してよい。
【００２７】
アクチュエータ１２８は、ユーザーが加えた力を受容し、その力をハウジング４０に対するキャリッジ本体１２０の摺動運動に変換することを促進する任意の形態を前提としてよい。アクチュエータ１２８は、キャリッジ本体１２０から離れて形成された構成要素として示されているが、他の実施形態では、アクチュエータ１２８は、キャリッジ本体１２０によって、又はキャリッジ本体１２０と一体的に形成される。
【００２８】
刃アセンブリ２６
刃アセンブリ２６は、図５により詳細に示されており、刃２８と、刃アーム２００と、少なくとも１つの押圧指部２０２と、を含む。一般論としては、刃アーム２００は、刃２８及び押圧指部２０２を保持し、ハウジング４０（図１Ａ）と枢動接続するように構成されている。
【００２９】
更に図６Ａ〜６Ｃを参照すると、刃アーム２００は、先端２１０、終端、つまり枢支端２１２、上面２１４、及び下面２１６を画定する。先端２１０は、刃２８を容易に装着できるように構成されており、１つ、又は２つ以上のリベット本体２１８を形成してよいか、これを設けてよい。枢支端２１２は、先端２１０の反対側に画定されており、ハウジングアセンブリ２２（図１Ａ）の対応する構成要素と枢動可能に装着されるように構成されている。例えば、終端２１２は、柱９０（図２）を受容するように寸法が決定された穴２２０を含んでよい。それにもかかわらず、最終組み立て時に刃アーム２００がその周りを回転するか、枢動する枢動軸線Ｐが画定される。上面２１４は、刃アーム２００とキャリッジアセンブリのカム部材１６８（図４Ａ）との所望のカム接続をもたらすように成形される。例えば、図６Ｃに最も明確に示されるように、上面２１４は、先端２１０に隣接して比較的平坦であるか、平面であってよく、枢支端２１２に隣接する傾斜領域２３０を形成するか、これを画定する。以下で明らかになる理由により、クランクアーム２３２は枢支端２１２から突出しており（すなわち、下面２１６から離れており）、上面２１４に沿ってもたらされる、カム作用による嵌合運動を（他の機構と共に）補完する（compliments）。
【００３０】
再び図５を参照すると、刃アーム２００は、押圧指部２０２を容易に装着できるように更に構成されている。いくつかの実施形態では、押圧指部２０２は、基部２４２から突出する複数の押圧指部を含む、押圧指部構造体２４０の一部として設けられる。この点を考慮して、アーム２００は、下面２１６からの外向き突出物として押圧指部２０２を配置する方法で、基部２４２が摩擦により保持されるように寸法が決定され、成形された空洞部２４４を形成してよい。いくつかの実施形態では、最終組み立て時に上面２１４に接触するように基部２４２に隣接して空洞部２４４に組み込まれる、キャップ２４６が更に設けられてよい。
【００３１】
押圧指部構造体２４０の機構は、最終組み立て時の刃アーム２００に関連して以下で詳述される。しかしながら一般論としては、更に図７Ａ及び７Ｂを参照すると、指構造体２４０は、基部２４２と、少なくとも１つの押圧指部２０２と、を含む。図７Ａ及び７Ｂの例示的実施形態では、第２押圧指部２０２ｂ及び押圧指部２０２ｃから長手方向にずれた第１押圧指部２０２ａを含む、３つの押圧指部２０２が設けられる。他の実施形態では、押圧指部のうちの１つのみ（例えば、第１押圧指部２０２ａ）など、これよりも多い又は少ない数の押圧指部２０２が含まれてよい。押圧指部２０２は、基部２４２から角度をつけて延出し、基部２４２に対する押圧指部２０２の角度配置は、最終組み立て時に、刃アーム２００に対する押圧指部（２）２０２の所望の空間配置をもたらす。下記のように、押圧指部２０２は、伸張した接着剤担持面、例えば、接着テープの粘着面と接するように構成されており、いくつかの実施形態では、可撓性（例えば、弾性変形可能）であり、容易に剥離できる、つまり低剥離特性を呈する。例えば、押圧指部２０２は、シリコーン、フルオロポリマー、又はコーティングされたエラストマー材（例えば、低剥離コーティング又は非粘着面をもたらすプラズマコーティング）などで形成されてよい。他の実施形態では、指構造体２４０の全体が、可撓性の低剥離性材料（又は低剥離コーティング）で形成される。押圧指部２０２の弾力的な可撓性は、あるいは刃アーム２００の剛性に対して記載されてよい。刃アーム２００は、押圧指部２０２よりも剛性である、つまり可撓性に乏しい（例えば、刃アーム２００は、成型された、硬質プラスチック材料であるが、押圧指部２０２は変形可能なシリコーン本体である）。したがって、押圧指部２０２は、弾性的に変形するか、偏向するが、刃アーム２００は、同一の力が加わっても剛性のままである。押圧指部２０２の可撓性と刃２８の可撓性とでも同様の比較を行うことができる。押圧指部２０２は、剛性の刃２８よりも著しく可撓性である。
【００３２】
再び図５を参照すると、刃２８は様々な形態を前提としてよく、いくつかの実施形態では、最終組み立て時に合わせて刃２８を画定する、２つ（又はそれ以上）の刃部分２５０、２５２を含む。他の実施形態では、刃２８は、均質の一体構造であってよい。
【００３３】
刃アセンブリ２６の最終構造物は、図８Ａ及び８Ｂに示されている。刃２８は、刃アーム２００の先端２１０に固着されており、下面２１６に対して下向きに延出する。この点に関して、刃２８は、刃アーム２００と反対側の刃先２６０において終端する。押圧指部２０２ａ〜２０２ｃはまた、刃アーム２００の下面２１６から突出しており、刃アーム２００と反対側の接触端部２６２においてそれぞれ終端する。押圧指部２０２ａ〜２０２ｃは、そうでなければ刃アーム２００が枢動軸線Ｐの周りを回転するときに刃２８で切断される、ある長さのテープと接するように概ね配置される。これらの属性は、例えば、押圧指部２０２ａ〜２０２ｃの角度配向及び押圧指部２０２ａ〜２０２ｃの長さによって促進される。例えば、少なくとも第１押圧指部２０２ａに関して、刃２８の平面及び第１押圧指部２０２ａの平面によって夾角θが確立される。いくつかの実施形態では、夾角θは少なくとも５度であり、いくつかの実施形態では、少なくとも１０度である。第２押圧指部２０２ｂ及び第３押圧指部２０２ｃは、刃２８に対して同様の夾角を確立するように配置されてよい。それにもかかわらず、刃アーム２００が枢動軸線Ｐの周りを回転すると、少なくとも第１押圧指部２０２ａの接触端部２６２が刃２８と共に接着テープとより確実に接触するために、第１押圧指部２０２ａは、刃先２６０の長手方向位置に概ね等しい、相当程度の距離を下面２１６から延出する。他の実施形態では、第１押圧指部２０２ａの長さは、刃先２６０及び枢動軸線Ｐによって画定される枢着平面Ａに対して確認できる。第１押圧指部２０２ａは、枢着平面Ａを貫通するか、これと交差する。この形状により、第１押圧指部２０２ａの接触端部２６２は、刃アーム２００が枢動軸線Ｐの上方で（図８Ｂの方向に対して反時計回りに）回転するときに、より確実に刃先２６０の「背後」（図８Ｂの方向に対して右）で構造体と接触するようになる。
【００３４】
アプリケータアセンブリ
図９Ａは、第１ハウジング部５０に装着されたキャリッジアセンブリ２４を示す。キャリッジ本体１２０は、例えば、一対のガイドタブ１４６、１４８（図４Ｂ）によって、レール７４に摺動可能に結合される。バネ（又は、他の付勢装置）１２６はフレーム１５８内に配置され、第１肩部８２及び第２肩部８４によってその反対側の端部において捕捉される（図９Ａでは第１肩部８２は非表示だが、図２では示されていると理解される）。第２肩部８４は、バネ１２６を超えて突出してハブ１２２に隣接し、溝１６２内に摺動可能に配置される。停止タブ８６は、スロット１５２内に摺動可能に配置される。柱９０は、ノッチ１６６内に位置する。（アクチュエータ１２８が設けられる場合）、アクチュエータは、キャリッジ本体１２０に組み込まれ、補助開口部４６内に配置される。この構造物では、バネ１２６は、図９Ａの第１、つまり貼付状態へとキャリッジ本体１２０を付勢する。キャリッジ本体１２０は、アクチュエータ１２８に加えられた力に応じて図９Ｂの第２、つまり切断状態に移行してよく、これによって、次いで、キャリッジ本体１２０をレール７４に沿って（すなわち、図９Ａ及び９Ｂの方向に対して）摺動させる。キャリッジ本体１２０は、貼付状態（図９Ａ）から切断状態（図９Ｂ））への移行時に、概ね右に（後側６４に向かって）移動させられる。停止タブ８６は、キャリッジ本体１２０の更なる摺動運動に対する前方停止部として機能する。作動力を除去すると、キャリッジアセンブリ２４は、バネ１２６によって、図９Ａの第１、つまり貼付状態へと自力で戻る。
【００３５】
図１０Ａは、刃アセンブリ２６がキャリッジアセンブリ２４及び第１ハウジング部５０に装着されることを示す（また、アプリケータ２０の貼付状態を示す）。刃アーム２００の枢支端２１２は、第１ハウジング部５０の柱９０（図１０Ａでは非表示だが、例えば図９Ａでは表示されている）に回転可能に連結される。クランクアーム２３２は、ポケット１５６内に位置する。キャリッジアセンブリ２４は、カム部材１６８及び支持ブロック１７０によって、示される空間配置で刃アーム２００を保持する。より具体的には、カム部材１６８は、刃アーム２００の上面２１４と係合するか、これからやや離隔されており、支持ブロック１７０は、下面２１６と係合するか、これからやや離隔されている。したがって、刃アーム２００は、キャリッジ本体１２０に対して枢動軸線Ｐの周りを自由に回転できない。図１０Ａの第１、つまり貼付状態では、刃先２６０及び押圧指部の接触端部２６２は、下記のように貼付ローラー４２及びアイドラーローラー１２４によって、これらの間に画定されたテープ経路から空間的に離れて位置する。
【００３６】
キャリッジ本体１２０が貼付状態から切断状態へと移行すると、図１０Ｂによって示されるように、刃アセンブリ２６の関節接合をもたらす。具体的には、刃アーム２００は、柱９０（図９Ａ）によって第１ハウジング部５０に空間的に結合されているため、刃アーム２００は、キャリッジ本体１２０と共に後方へ摺動しない。しかしながら、ポケット１５６の担持面１６４（図１０Ｂでは非表示だが、図１０Ａには表示されている）はクランクアーム２３２と接触し、カム部材１６８が刃アームの上面２１４の傾斜領域２３０に沿って摺動すると、刃アーム２００は、枢動軸線Ｐの周りを（図１０Ａ及び１０Ｂの方向に対して反時計回りに）枢動又は回転させられ、次いで、刃先２６０及び押圧指部の接触端部２６２に、下記のように、貼付ローラー４２及びアイドラーローラー１２４によって、これらの間に画定されたテープ経路を通過させる。
【００３７】
基準点として、貼付ローラー４２及びアイドラーローラー１２４に対する（したがって、ローラー４２、１２４によって画定されるテープ経路に対する）刃先２６０及び押圧指部の接触端部２６２の関節接合をもたらす、上記の様々な構成要素及び機構は、許容可能な実施形態の１つに過ぎない。様々な他の構成要素、機構、及び／又は組み立て法を用いてよい。本開示の機構は、刃２８による切断操作中に押圧指部２０２が接着テープに接する方法、並びに貼付ローラー４２及びアイドラーローラー１２４に沿って確立された、任意の低剥離性、つまり容易に剥離できる接着面界面に関する。
【００３８】
使用方法
図１１Ａは、初期、つまり貼付状態にある、アプリケータ２０を使用してハブ１２２に回転可能に装着される接着テープロール３００を簡略化して示す。基準点として、本開示のシステムは、テープロール３００を装着したアプリケータ２０を構成する。ある長さの接着テープ３０２は、貼付ローラー４２及びアイドラーローラー１２４によって少なくとも部分的に画定されるテープ経路Ｔに沿ってロール３００から延出する。そうでなければロール３００を構成する接着テープ３０２は様々な形態を前提としてよく、対向する第１主面３０４及び第２主面３０６を画定する基部フィルム、つまりフィルム構造体を概ね含む。主面３０４、３０６の一方、又は両方は、露出した接着剤（例えば、感圧性接着剤コーティング）を担持してよい。つまり、接着テープ３０２は、片面又は両面接着テープであってよい。図１１Ａの貼付状態では、テープ経路Ｔは、アイドラーローラー１２４と接触する第１主面３０４と、貼付ローラー４２と接触する第２主面３０６と、を含む。この配置では、ある長さのテープ３０２は、テープ経路Ｔに沿ってロール３００から延出し、テープ分配開口部４４を通って基材表面に貼付されることができる。
【００３９】
例えば、図１１Ｂに示されるように、貼付状態にあるアプリケータ２０では、接着テープ３０２の先端３１０は、基材表面３１２に対して接着固定されるか、粘着して、粘着領域３１４を確立する。アプリケータハウジング４０を把持するユーザーは、貼付ローラー４２に手動で圧力をかけつつ、同時に、先端３１０からハウジング４０を引き離す。この方法によって、接着テープ３０２はロール３００から巻き出され、引き続いてテープ経路Ｔに沿って進み、図１１Ｃに示されるように、より長い粘着領域３１４が基材表面３１２上に固定される。特に、貼付ローラー４２は、基材表面３１２へのテープ３０２の貼付中に、第２主面３０６に沿って容易に回転する。第２主面３０６が露出した接着剤を担持し、上記のように貼付ローラー４２の剥離属性を有する（例えば、貼付ローラー４２の外側表面がシリコーン若しくは他の低剥離性材料で形成される、及び／又は周方向リブ若しくは他のテクスチャー加工を含む）実施形態では、接着剤を担持する第２主面３０６は、貼付ローラー４２に粘着しない。
【００４０】
所望の長さのテープ３０２を基材表面３１２に貼付すると、アプリケータ２０を操作してテープ３０２を切断する。切断操作の開始に先立って、接着テープ３０２は、貼付ローラー４２とアイドラーローラー１２４との間で概ね伸張状態に維持されており、図１２Ａの中間テープ部分３２０として識別される。刃２８及び押圧指部２０２は、中間テープ部分３２０（及びテープ経路Ｔ）から離隔されている。次いで、キャリッジアセンブリ２４（図１Ａ）は、上記のようにアクチュエータ１２８（図１Ａ）にユーザーが加えた力によって切断状態へと移行する。刃アーム２００が枢動して、刃先２６０をテープ３０２に接触させると、押圧指部２０２も接着テープ３０２と接する。例えば、図１２Ｂの（そうでなければ、アプリケータ２０が切断状態へと移行されるときの操作の中間段階を概略的に示す）配置では、刃アーム２００を回転させるか、操作して、刃２８及び押圧指部２０２を接着テープ３０２の第２主面３０６とほぼ接触させる。刃アーム２００が枢動軸線Ｐの周りを回転することを想起すると、第１押圧指部２０２ａの接触端部２６２は、示されるように、刃先２６０の直前に接着テープ３０２と接触する。他の実施形態では、刃２８及び第１押圧指部２０２ａは、接着テープ３０２と同時に接触するか、刃２８は、第１押圧指部２０２ａの直前に接着テープ３０２と接触してよい。
【００４１】
刃アーム２００を更に回転させると（すなわち、図１２Ｂの配置から、続いて図１２Ｃの操作配置の次の中間段階への移行時に）、第１押圧指部２０２ａは、より強く中間テープ部分３２０と接触する。中間テープ部分３２０は、貼付ローラー４２とアイドラーローラー１２４との間で張力下にあるため、接着テープ３０２は、第１押圧指部２０２ａに対して抵抗力を及ぼす。第１押圧指部２０２ａの傾斜方向は、第１押圧指部２０２ａに用いられた可撓性材料と相まって、この抵抗力に応じた、第１押圧指部２０２ａの変形又は偏向をもたらす。つまり、第１押圧指部２０２ａはその直線形状を頑なに保持するのではなく、やや変形し、接触端部２６２は、刃２８に向かって偏向する。図１２Ｃの状態では、刃先２６０は、接着テープ３０２の一部を貫通するが、接着テープ３０２はまだ完全には切断されていない。基準点として、刃先２６０は、図８Ａに示されるように先細形状を有してよく、幅は中心点から増加する。刃先２６０の完全な幅は接着テープ３０２の幅と等しいが、切断の初期段階（例えば、図１２Ｃの配置）では、刃先２６０の完全な幅のごく一部（例えば、中心点）が接着テープ３０２を貫通して、接着テープ３０２の全幅を完全には切断しない。この関係は図１２Ｄに示されており、それでなければ、図１２Ｃの状態に対応する刃先２６０及び接着テープ３０２の簡略化された、拡大断面図をもたらす。図示されるように、刃先２６０の一部は、最初に接着テープ３０２を貫通している。刃先２６０による切断の幅ＷＣは、接着テープ３０２の幅ＷＴよりも小さい。したがって、接着テープ３０２はまだ無傷であり、まだ完全には切断されていない。結果として、再び図１２Ｃを参照すると、接着テープ３０２の張力は維持されており、上記のように第１押圧指部２０２ａを変形させる。
【００４２】
刃アーム２００が更に回転すると、第１押圧指部２０２ａは弾性偏向又は変形を続行し、同時に刃アームの回転は、刃先２６０が徐々に貫通するテープ３０２の幅ＷＴ（図１２Ｄ）の部分を増加させる。この配置は、図１２Ｅに示されている。特に、第１押圧指部２０２ａが低剥離性材料又はコーティング（例えば、シリコーン）で形成される場合、接触端部２６２（及び第１押圧指部２０２ａの他の外部表面）は、接着テープ３０２が両面接着テープであっても（すなわち、第２主面３０６が露出した接着剤を担持していても）、上記のように偏向しつつ、接着テープ３０２の第２主面３０６に沿って容易に摺動する。図１２Ｅは、第２押圧指部２０２ｂが、弾性的に屈曲するか、偏向する、可撓性構造物であるために、伸張した接着テープ３０２とも接触できることを更に示す。特に、刃先２６０が接着テープ３０２に向けて進められる（及び貫通する）と、接着テープ３０２は、刃先２６０との界面において（図１２Ｅの方向に対して）下向きに偏向させられ、様々な構成要素の形状により、プラットフォーム１９０と接触するようになり得る。
【００４３】
切断運動の最後において、刃先２６０は、図１２Ｆに示されるように、テープ３０２の全厚及び全幅を貫通して、中間テープ部分３２０を切断する。切断されると、接着テープ３０２は、現時点では基材表面３１２に貼付されている、切断線の下流の貼付部分３３０を有するものとして事実上定義され得る。残部３３２（切断線の上流）は、テープロール３００（図１１Ａ）にまだつながっている、つまりその一部であり、先端３３４において終端する。第１押圧指部２０２ａは、刃２８に沿って先端３３４が延出しないように、又は刃２８上で「まくれ上がる」ことがないように機能する。なお、接着テープ３０２が切断されると、第１押圧指部２０２ａに付与されていた伸張抵抗力は除去され、第１押圧指部２０２ａは、図示されるように、その自然形状に弾性的に独力で戻る。第２押圧指部２０２ｂ及び第３押圧指部２０２ｃは、接着テープ３０２をプラットフォーム１９０に押し付けてよい。したがって、「新たな」先端３３４を含む残部３３２の全体は、刃２８から離れて保持される。キャリッジアセンブリ２４が第１、つまり貼付状態に戻ることができると、刃アーム２００は、再び枢動させられ、図１２Ｇに示されるように、刃２８及び押圧指部２０２ａ〜２０２ｃをテープ経路Ｔの外に出す。この点に関して、第２主面３０６が露出した接着剤を担持していても、接着テープ３０２の残部３３２は、刃アセンブリ２６と共に予想外に「動く」ことはない。上記のように、残部３３２は刃２８から離隔されており、刃２８とは接触しない。更に、１つ、又は２つ以上の押圧指部２０２は第２主面３０６と直接接触しているが、押圧指部２０２の低粘着性／剥離性材料（例えば、シリコーン）構造物は、露出した接着剤に対して最小限の粘着を示すか、全く粘着しない。これらと同じ状況において、第１主面３０４は、プラットフォーム１９０に軽く粘着して、刃アーム２００が、テープ３０２から離れて押圧指部２０２と関節接合すると、押圧指部２０２が第２主面３０６から容易に剥離できるようにする。同時にプラットフォーム１９０は、先端３３４をテープ分配開口部４４へと進めて、後続の接着テープ貼付操作にすぐ利用できるようにする。
【００４４】
接着テープ３０２を基材表面３１２に貼付する際に接着テープアプリケータ２０を使用することは、下側６６が、（基材表面３１２が比較的平坦な状況下において）基材表面３１２に沿って、又はこれにごく接近して容易に摺動することを任意追加的に伴う。いくつかの実施形態では、実質的に平坦な下側６６はまた、基材表面３１２上で直立方向にある（例えば、不使用期間中、アプリケータ２０は直立状態であり、下側６６は基材表面３１２に支えられている）アプリケータ２０を容易に一時的に保管できるようにする。
【００４５】
図１３の別の接着テープアプリケータ２０’では、不使用期間中には貼付ローラー４２を持ち上げて基材表面３１２から離す、スタンドオフ装置４００が含まれている。スタンドオフ装置４００は様々な形態を前提としてよく、いくつかの構造物では、ヘッド部４０２と、板バネ又は他の付勢装置４０４と、を含む。板バネ４０４は、ヘッド部４０２をハウジング４０に結合する。板バネ４０４が通常状態のときは、ヘッド部４０２は、先端面４０６がハウジング４０外にあるように位置する。次いで、図１３の直立保管方向では、アプリケータ２０’は基材表面３１２に対して直立状態に保持され、ヘッド部４０２の先端面４０６及びハウジング４０の後角部４０８に支えられている。示されるように、貼付ローラー４２及び接着テープ３０２の先端３１０は、基材表面３１２の上方に、つまりそこから離れて保持される。
【００４６】
ユーザーが接着テープの先端３１０を基材表面３１２に貼付することを所望するとき、ユーザーの手でハウジング４０に対して下向きの力を加える。板バネ４０４の付勢（すなわち、基材表面３１２においてヘッド部４０２が受ける抵抗力）を克服するために十分な力が加わると、ヘッド部４０２はハウジング４０内に退行する。その結果、先端３１０は基材表面３１２と接触するようになり、貼付ローラー４２は、接着テープ３０２に押し付けられる。次いで、上記のように貼付操作及び切断操作を実行できる。
【００４７】
本開示の接着テープアプリケータ、システム、及び方法は、従前の設計に顕著に勝る改善を実現する。両面接着テープを含む接着テープは、片手操作で容易に基材表面に貼付し、続いて切断できる。この点に関して、テープアプリケータに備えられた可撓性押圧指部のおかげで、詰まることのない一貫した操作を確実に行うことができ、接着テープが切断刃に粘着して「貼り付く」ことがない。低表面エネルギー接触ローラーなど他の任意の機構は、接着剤担持テープ表面を更に取扱いやすくする。
【００４８】
好ましい実施形態を参照しながら本発明を記述してきたが、当業者は、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態及び詳細の変更を行うことができることを認識するであろう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１２Ｅ】
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【図１２Ｆ】
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【図１２Ｇ】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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