(57)【要約】  会議システムは会議室または全体会議用ホールに広く使用されており、複数の参加者の討議を支援する。このような会議システムは、５０個または１００個よりも多くの、マイクロフォンを備えたデリゲートユニットを有することがあり、各デリゲートユニットは、上記の討議の一人の参加者に割り当てることが可能である。ここで提案されるのは会議システム用のデリゲートユニット１であり、このデリゲートユニットは、基体２と、マイクロフォンヘッド１０およびステム１１を備えたマイクロフォンステムボディ３とを有しており、マイクロフォンヘッド１０がステム１１に配置されており、マイクロフォンステムボディ３は、基体２に配置されている。マイクロフォンヘッド１０は、単指向性のマイクロフォン特性を有する。
2016514433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体（２）と、
マイクロフォンヘッド（１０）およびステム（１１）を有するマイクロフォンステムボディ（３）とを有しており、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、前記ステム（１１）に配置されており、
前記マイクロフォンステムボディ（３）は、前記基体（２）に配置されており、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、指向性のマイクロフォン特性を有しており、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、有利には１．７以上の距離係数（ＤＳＦ）を有する、
ことを特徴とする、会議システム用デリゲートユニット（１）。
【請求項２】
請求項１に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、カージオイドマイクロフォン特性よりも良好な単指向性のマイクロフォン特性を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項３】
請求項１または２に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、少なくとも２つのマイクロフォンカプセル（１６）を備えたマイクロフォンアレイを有しており、
各前記マイクロフォンカプセル（１６）は、指向性のマイクロフォン特性を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項４】
請求項３に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンカプセル（１６）は、共面ホルダ（１５）に配置されており、
当該共面ホルダ（１５）は、前記ステム（１１）から機械的に分離されている、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項５】
請求項３および４のうちのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンカプセル（１６）は、電気的に並列接続されている、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項６】
請求項１から５までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンヘッド（１０）からのオーディオ信号を前置増幅するためのプリアンプを有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
会議信号を送出するためのスピーカおよびエコーキャンセルモジュールを有しており、
当該エコーキャンセルモジュールは、前記会議信号によって発生する、前記マイクロフォンヘッド（１０）の前記オーディオ信号におけるエコーを打ち消すように動作可能である、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記ステム（１１）は、曲げ耐性および／または剛性を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項９】
請求項１から８までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記基体（２）はディスプレイ（６）を有しており、
側面投影において、前記ディスプレイ（６）に対して垂直である視線ベクトル（Ｖ）と、前記マイクロフォンヘッド（１０）の主音響方向によって定められる方向ベクトル（Ｍ）とは、前記ディスプレイ（６０）から３０ｃｍないし８０ｃｍの距離で交わる、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、３０ｃｍ未満の、有利には２０ｃｍ未満の、前記基体の支持領域（９）から測定した全高（Ｈ）を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記デリゲートユニット（１）は、前記基体に取り付け可能な一組の複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）を有しており、
前記基体（２）に配置された前記複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンヘッド（１０）を異なる全高（Ｈ）に配置し、および／または、前記複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）は、異なるプリアンプを有しており、および／または、前記複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンヘッド（１０）の異なる開口角を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１２】
請求項１から１１までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンステムボディ（３）と前記基体（２）とを接続するための機械的なインタフェースを有しており、
当該機械的なインタフェースがプラグコネクタ（１２）である、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１３】
請求項１２に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記基体（２）は、前記プラグコネクタ（１２）を収容するために、前記基体（２）の背面側に配置されたプラグソケットを有し、
前記ステムはＳ字形であり、それにより、平面投影において前記マイクロフォンヘッド（１０）は、前記プラグソケットと重なり合う、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１４】
請求項１から１３までのいずれか１項に記載の複数の前記デリゲートユニット（１）を有する、
ことを特徴とする会議システム。
【請求項１５】
請求項１４に記載の会議システムにおいて、
当該会議システムは、少なくとも２つのデリゲートユニット（１）のオーディオ信号を混合して１つの会議信号にするための制御モジュールを有しており、
前記会議信号は、複数の前記デリゲートユニット（１）に伝送され、当該デリゲートユニット（１）のスピーカによって放出される、
ことを特徴とする会議システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、会議システム用のデリゲートユニットに関する。より具体的には、本発明は、請求項１の上位概念に記載された構成を有するデリゲートユニットと、この１つのデリゲートユニットまたはこのようなデリゲートユニットを複数備えた会議システムに関する。
【０００２】
会議システムは、複数の参加者の討議を支援するため、会議室または全体会議用ホールに広く使用されている。このような会議システムには、５０個または１００個よりも多くのデリゲートユニットが含まれていることがあり、各デリゲートユニットは、上記の討議の１人の参加者に割り当てることができる。動作中、発話する参加者の音声信号は、デリゲートユニットのマイクロフォンによって受信され、中央ユニットによって処理および増幅されて、スピーカまたはヘッドホンによって別の討議参加者に伝えられる。
【０００３】
例えば、欧州特許出願公開第１６８６８３５号明細書には複数のデリゲートユニットを備えた会議システムが開示されている。このような公知のデリゲートユニットは、位置調整可能なステムを備えたマイクロフォンを有しており、この位置調整可能なステムは、デリゲートユニットのハウジングのソケットに接続されている。
【０００４】
発明の概要
本発明によれば、請求項１に記載された特徴を備えたデリゲートユニットが提案され、さらに請求項１４に記載された特徴を備えた会議システムが提案される。本発明の好適な実施形態は、添付の図、従属請求項およびこの明細書に開示されている。
【０００５】
本発明によれば、会議システム用に適合されかつ特に請求項１２に記載の会議システムに適合されたデリゲートユニットが提案される。このデリゲートユニットは好適には人間の前に、特に討議の参加者の前に配置される。
【０００６】
上記のデリゲートユニットは、特にハウジングとして実現される基体を有する。この基体はテーブルまたは作業場所に組み込むことができる。しかしながらこの基体は好適には、支持領域および／または支持面に配置され、例えば、この支持領域または支持面を定めるテーブルまたは作業場所に配置される。
【０００７】
さらにデリゲートユニットは、上記の基体に配置されるマイクロフォンステムボディを有している。特にこのマイクロフォンステムボディは、上記の基体に支持されており、および／または、機械的に接続されている。この基体とマイクロフォンステムボディとが一体になって上記のデリゲートシステムを構成している。
【０００８】
上記のマイクロフォンステムボディは、参加者からの音声信号を受信するためのマイクロフォンヘッドとステムとを有している。
【０００９】
本発明にしたがって提案されるのは、上記のマイクロフォンヘッドが、指向性マイクロフォン特性を有することである。さらに具体的にいうと、このマイクロフォンヘッドは、全方向性マイクロフォン特性を有していないのであり、ここで全方向性とは、音声信号を受信する感度が、受信の角度には依存しないことを意味する。その代わりに上記のマイクロフォンヘッドは、主音響方向により感度が高くなるように、かつ、別の方向にはより感度が低くなるように動作可能である。
【００１０】
上記のマイクロフォンヘッドが、１．７より大である、特に１．８よりも大である、または１．９より大であるＤＳＦ（distance factor）と略される距離係数を有すると好適である。公知のＤＳＦは全方位マイクロフォン特性に対しては１．０であり、カージオイドマイクロフォン特性に対しては１．７であり、スーパーカージオイドマイクロフォン特性に対して１．９であり、ハイパーカージオイドマイクロフォン特性に対しては２．０である。１．７と２．０との間のＤＳＦ係数が好適であるため、上記のマイクロフォンヘッドは、カージオイド特性とハイパーカージオイド特性との間の特性を有する。
【００１１】
距離係数ＤＳＦ（distance factor）の定義は有利にはつぎのとおりである。すなわち、上記の距離係数ＤＳＦに対する基本となるのは、マイクロフォンの全体的なピックアップ選択度に対する公知の効果尺度としてのランダムエネルギ効率（ＲＥＥ：random energy efficiency）である。このランダムエネルギ効率（ＲＥＥ）は
【数１】
2016514433.tif 000003
と定義され、ここでｆ(θ)は、角度θにおける入射についての電圧出力と、θ＝０についての電圧出力との比であり、ｄΩ0は角度θにおける立体角の成分である。
【００１２】
上記の距離係数（ＤＳＦ）は、
【数２】
2016514433.tif 000004
と定義される。
【００１３】
距離係数ＤＳＦが大きいことは、周囲音の集音が少ないことを示す。全方位マイクロフォンが１のＤＳＦを有するのに対し、通常のカージオイドマイクロフォンは約１．７のＤＳＦを有する。１次勾配差分マイクロフォンによって達成可能な最大のＤＳＦは、ハイパーカージオイドパターンに対して２である。
【００１４】
上記のマイクロフォンヘッドは好適には、８０ｄＢ  音圧レベル（ＳＰＬ：Sound Pressure Level）の音源により、少なくとも６０ｄＢ  ＳＮＲ（信号対雑音比（ＳＮ比）：Signal-to-Noise Ratio）を得るため、２０ｄＢＳＰＬ未満の等価ノイズレベルを有する。
【００１５】
本発明の有利な実施形態において上記のマイクロフォンヘッドは、単方向性特性、および／または、カージオイドマイクロフォン特性より良好なマイクロフォン特性を有する。また主音響方向の周りのマイクロフォンの感度領域が、発話者の頭部の通常の移動に対して十分に大きいまたは広いのであれば、スーパーカージオイド特性（ＤＳＦ＞１．９）が可能であり、またハイパーカージオイド特性（ＤＳＦ＝２）さえも可能である。
【００１６】
上記の指向特性により、発話者とマイクロフォンヘッドとの間の遠い距離が可能になる。この結果、発話者の距離変化は、全方位特性を有するマイクロフォンに比べて、音圧レベルにわずかしか影響を及ぼさない。上記のデリゲートユニットおよび／またはマイクロフォンヘッドが、約６０ｃｍ以上の音源とマイクロフォンヘッドとの間の距離で使用されて操作できることは有利である。
【００１７】
本発明の有利な技術的な具現化において、上記のマイクロフォンヘッドは、少なくとも２つのマイクロフォンカプセルを備えたマイクロフォンアレイを有しており、各マイクロフォンカプセルは、指向性のマイクロフォン特性を有する。有利にはこのマイクロフォンカプセルは、単指向性を有しており、特にカージオイドマイクロフォン特性を有しており、および／または、１．７より大きい、特に１．８または１．９よりも大きい距離係数を有する。さらに、上記の少なくとも２つのマイクロフォンカプセルの主音響方向が互いに平行になるようにこれらのマイクロフォンカプセルが配置されていると有利である。有利にはこれらの少なくとも２つのマイクロフォンカプセルは互いに隣接して配置され、隣接する２つのマイクロフォンカプセル間の開放距離は有利には１ｃｍ未満である。本発明の別の実施形態では、３個または４個またはそれ以上のカプセルを使用することができる。このような具現化により、マイクロフォンヘッドを一層長い距離で使用可能にすることが支援される。
【００１８】
本発明の考えられ得る一発展形態において、上記のマイクロフォンカプセルは、共面ホルダに配置されるため、マイクロフォンは同じ面内に配置される。さらに、この共面ホルダが上記のステムから機械的に分離されると有利である。この発展形態の利点は、デリゲートユニットが配置されているテーブルまたは台からの衝撃音が、マイクロフォンカプセルに伝送されないことである。上記の機械的な分離は、音響的な分離手段を使用して、例えばマイクロフォンカプセルとステムとの間のゴム部材を使用して実現することができる。２つまたはそれ以上のカプセルは、ＳＮＲ（信号対雑音比）におけるＳ（ignal）信号成分を増大させるために使用される。付加的に極めて低い自己雑音すなわち等価雑音レベルを得るため、超低ノイズマイクロフォンカプセルを利用することができる。上記のカプセルとホルダとの組み合わせにより、最終的な指向特性および距離係数が定められる。
【００１９】
さらに音質を改善するために好適であるのは、上記のマイクロフォンカプセルが、特にこれらのマイクロフォンカプセルのオーディオ信号が、電気的に並列接続されることである。この発展形態によれば、複数のオーディオ入力ラインを使用する必要がなく、各オーディオ入力ラインが、一つのマイクロフォンカプセルに使用され、逆に言えばすべてのマイクロフォンカプセルは、並列接続されかつ同じオーディオ入力ラインを使用するのであり、これによってマイクロフォンヘッドが簡単かつ効果的に設定される。有利には上記のオーディオ信号は交流結合されるため、複数のマイクロフォンカプセルに対する給電電圧としての異なる複数の直流レベルが上記のオーディオ信号に影響を与えないのである。
【００２０】
上記のマイクロフォンステムボディが、マイクロフォンヘッドからのオーディオ信号を前置増幅するためのプリアンプを有すると有利である。言い換えると、このプリアンプは、電子回路からのノイズを低減するため、上記のマイクロフォンカプセルの近くにすなわち可能な限りに近接して配置されるのである。デリゲートユニットのコンセプトに起因して、オーディオ信号における信号対雑音比（ＳＮＲ）および直接音声対周囲雑音比（ＤＳＡＮＲ：direct-speech-to-ambient-noise-ratio）は、従来のデリゲートユニットに比べて低いが滑らかになると考えられるが、マイクロフォンヘッドの直ぐ近くにあるプリアンプにより、オーディオ品質の改善が支援される。
【００２１】
さらに、上記のデリゲートユニットが、会議信号を出力するための１つまたは複数のスピーカと、エコーキャンセルモジュールとを有することは有利であり、このキャンセルモジュールは、会議信号によって発生する、マイクロフォンヘッドのオーディオ信号におけるエコーを打ち消すように動作可能である。この会議信号は有利には会議システムによって供給され、特にこの会議システムの制御モジュールによって供給される。会議信号は、１つ以上の音声信号を、特に会議システムの異なる複数のデリゲートユニットからの音声信号を有し得る。動作中、複数のアクティブなデリゲートユニットの複数のオーディオ信号は、制御ユニットによって上記の会議信号に混合される。ここでデリゲートユニットは、会議システムにより、デリゲートユニットの参加者の音声信号が増幅される場合にアクティブになる。この会議信号は複数のデリゲートユニットに伝送され、特に上記の複数のアクティブなデリゲートユニットに伝送される。アクティブなデリゲートユニットのスピーカを介して会議信号が出力されることにより、アクティブなデリゲートユニットのマイクロフォンヘッドは、このアクティブなデリゲートユニットそれ自体のスピーカが出力した会議信号を受信することになるため、アクティブなデリゲートユニットにおいてエコーが形成される。このエコー作用を最小化するため、上記のエコーキャンセルモジュールは、マイクロフォンヘッドのそれ自体オーディオ信号において上記の会議信号を抑止する。
【００２２】
上記のエコーキャンセルモジュールは、デリゲートユニットに組み込まれている。このようにすることの利点は、それ自体の音声信号の受信と、それ自体の音声信号を有する会議信号の出力との間の遅延が、変動せず安定しかつ一定になることである。エコー処理が、制御モジュールにおいて行われる場合、音声信号を制御モジュールに伝送するための時間、および、会議信号をデリゲートユニットに、したがってスピーカに伝送するための時間は、「ジッタ」を有する、すなわち変動し得る遅延を有するのである。ローカルモジュールとしてのこの実施形態において、上記のエコーキャンセルモジュールは、既知でありかつ安定した遅延でマイクロフォンヘッドからオーディオ信号を受信し、同様に既知でありかつ安定した遅延でスピーカの入力を観察することができる。上記のような変動し得る遅延作用がなければ、上記のエコーキャンセルは改善される。
【００２３】
別の有利な実施形態では、このステムは、曲げ耐性および／または剛性を有する。このステムは、したがってマイクロフォンステムボディは、曲げ耐性および／または剛性を有するため、基体を基準にしたマイクロフォンヘッドの位置は変化し得ない。
【００２４】
一つの所見によると、従来のデリゲートユニットは、可動またはフレキシブルなステムを使用しているため、このステムにより、会議の参加者の声を最適に記録するために参加者の口を基準として方向および近接位置を調整できる可能性を得ることができる。マイクロフォンのこのような調整の利点は、信号対雑音比（ＳＮＲ）および直接音声対周囲雑音比（ＤＳＡＮＲ）が高くなることである。それは、マイクロフォンが、可能な限りに参加者に近接して、したがって音源に近接して配置されるからである。この従来のアプローチの欠点は、デリゲートユニットが、音源である参加者の頭部の位置変化の影響を極めて受け易いことである。すなわち、発話者の頭部の回転により、振幅が大きく変化するのである。発話者がマイクロフォンに近接しすぎて発話すると、近接効果が発生するか、またはマイクロフォンカプセルが一時的に過負荷状態になる。発話者がマイクロフォンから離れ過ぎて発話すると、ＳＮＲが不十分になる。このような問題はすべて、音声の音色変化および／または歪みという結果になり、これらは音質にマイナスの影響を及ぼす。結果として、マイクロフォンの調整が自由であることは一般的に、調整不良または動的な作用に起因して、複数の特殊な状況においては音質を低下させてしまうことになるのである。
【００２５】
これとは逆に本発明が提案するのは、調整することはできない定置の、固定または静止したマイクロフォンヘッドを使用することと、指向性マイクロフォン特性を有するマイクロフォンヘッドの使用により、発生するマイナスの作用を補償することとである。このマイクロフォンヘッドはその固定位置に起因して、従来の可動のステムに比べて、参加者の頭部との距離が遠くなり、したがって音源との距離が遠くなるため、頭部の正確な位置に対する依存性がさほど厳密ではない。これにより、参加者の頭部の位置が、従来のマイクロフォンに対して例えば１０ｃｍの距離で１０ｃｍだけ変化するか、または、本発明に係るマイクロフォンヘッドに対して３０ｃｍ以上の距離で、有利には４０ｃｍ以上の距離で、特に５０ｃｍ以上の距離で１０ｃｍだけ変化するかによって、差異が生じるのである。
【００２６】
したがって本発明の利点は、発話者はその位置または発話方向を動的に変化させることができることであり、この発話している参加者はつねに、上記の主音響方向についての、ひいてはマイクロフォン感度についての中央の領域にいるのであり、したがって均質化された領域内にいるのである。
【００２７】
本発明の有利な実施形態において、上記の基体は会議情報および／または技術情報を表示するためのディスプレイを有しており、デリゲートユニットの側面投影において、ディスプレイに対して垂直でありかつこのディスプレイの中央に配置されている視線ベクトルと、マイクロフォンヘッドの主音響方向に対して平行でありかつマイクロフォンヘッドの中央に配置されている方向ベクトルとは、上記のディスプレイから、３０ｃｍと８０ｃｍとの間の距離で交わる。一般的に発話者は、この発話者がディスプレイ上の情報を快適に見ることができるようにするため、その頭部を配置し、したがってその音源を配置する。このため、このディスプレイは、発話者の頭部位置に対する位置決めのためのガイド、ツールまたは補助手段なのである。上記の参加者の音声信号の受信を最適化するために発話者によってその頭部が位置決めされると思われる領域が、主音響方向によって狙い定められるように上記のマイクロフォンヘッドは配向されるのである。
【００２８】
さらに有利であるのは、上記のデリゲートユニットに配置されるマイクロフォンヘッドが、３０ｃｍ未満の、有利には２０ｃｍ未満の、デリゲートユニットの基体の１つの支持領域または上記の支持領域から、特に支持面から測定した全高を有することである。マイクロフォンヘッドの高さを低くすることは、発話者の頭部がマイクロフォン感度の均質な領域に配置されるようにするため、通常よりも参加者の頭部に対してマイクロフォンヘッドを遠くに離して配置するという構想を支援するものである。上記の全高は有利には、上記の支持領域からマイクロフォンヘッドの最大高さの点までの距離と定義される。
【００２９】
マイクロフォンヘッドの全高を低くすることの別の利点は、マイクロフォンヘッドが視覚的に基体に取り込まれているため、会議エリアにおけるマイクロフォンの林立のような通常の景観が防止されることである。
【００３０】
ここでは人の身長が大きく異なり、（例えば国際的な参加者との討議中）上記の全高についての異なる要求が生じ得ることを考慮することができる。そのため好適であるのは、デリゲートユニットが、異なる高さの複数のマイクロフォンステムボディを有することである。全高が１０ｃｍになる第１マイクロフォンステムボディと、全高が３０ｃｍの第２マイクロフォンステムボディとを提供して、２０ｃｍの身長差を補うことが可能である。さらに、極めて多くの参加者に対する技術的解決手段を提供するため、４０ｃｍまたは５０ｃｍまたはさらに高い全高を有するマイクロフォンステムボディを提供することが可能である。
【００３１】
選択的には、マイクロフォンヘッドが垂直方向に大きな音響開口角を有し、ステムボディをもはや不要にすることが可能である。異なる高さを有する複数のマイクロフォンステムボディを使用することとは択一的に、または、別の機能として、これらの異なるマイクロフォンボディは、上記の距離の差を補うため、異なるプリアンプおよび／またはマイクロフォンヘッドの垂直方向の音響開口角を有し得る。
【００３２】
さらに、移動電話からの放射を阻止するため、マイクロフォンヘッドの前面側および背面側に金属製メッシュのカバーを使用することは有利である。
【００３３】
本発明の有利な発展形態において、マイクロフォンステムボディは、マイクロフォンステムボディと基体とを接続するための機械的なインタフェースを有する。この実施形態によれば、この機械的なインタフェースはプラグコネクタであり、このプラグコネクタは２つの機能に使用される。すなわち、一方では上記の機械的な接続がこのプラグコネクタによって実現され、他方では上記のオーディオ信号または処理または前置増幅されたオーディオ信号がマイクロフォンヘッドからこのプラグコネクタを介して基体に伝送されるのである。さらに、例えばマイクロフォンヘッドの上部の表示用のＬＥＤの制御するために付加的な複数のラインを使用することも可能である。上記のプラグコネクタを収容するために好適であるのは、基体がプラグコネクタを有することである。
【００３４】
さらに、プラグコネクタが基体の背面側に配置されることは有利であり、ここでは上記のステムはＳ字形であるため、平面投影においてマイクロフォンヘッドは、上記のプラグコネクタと重なり合う。この機械的な構成により、極めてコンパクトなデリゲートユニットを実現することができる。
【００３５】
マイクロフォンヘッドのこの位置を可能にするために有利であるのは、上記の基体が、ディスプレイを備えたディスプレイ部と、上記のプラグソケットを備えたマイクロフォン部とを有することであり、マイクロフォン部の高さは、ディスプレイ部の高さよりも低い。この構成において、マイクロフォンステムボディは、特にマイクロフォンステムボディの中央部分は、平面投影においてマイクロフォン部と重なり合う。
【００３６】
すでに説明したように、デリゲートユニットは、全高の異なる複数のマイクロフォンヘッドを可能にする複数のステムを有し得る。参加者がデリゲートユニットの前に立っている場合または参加者がデリゲートユニット正面に座っている場合にマイクロフォンヘッドの全高の要求が変わり得るため、このことは特に重要である。一般的にマイクロフォンヘッドと、参加者の頭部との間の距離は、参加者が立っている場合よりも参加者が座っている場合の方が小さい。一方では、全高の異なる、および／または、開口角の異なるマイクロフォンヘッドを有する、および／または異なるプリアンプを有するマイクロフォンステムボディをこの差を補うために使用することができる。他方では、参加者の頭部とマイクロフォンヘッドとの異なる距離および他の条件により、デリゲートユニットの、または会議システムのアンプの異なる増幅設定が必要になる。この関連において有利であるのは、デリゲートが、使用しているマイクロフォンステムボディのタイプを識別するように動作できることである。
【００３７】
これは、マイクロフォンステムボディから基体にデジタルＩＤを伝送するか、またはコネクタプラグおよびコネクタソケットの領域における機械的なコードを使用することによって実現することができ、会議システムにおけるデリゲートユニットおよび／またはアンプは、使用しているマイクロフォンステムボディのタイプに基づき、上記の高さ、開口角および／またはプリアンプを識別するように動作可能である。
【００３８】
本発明の別の主題は、すでに前に説明したように請求項１４の特徴を有する会議システムであり、この会議システムは、上記の複数のデリゲートユニットを有する。
【００３９】
上記の会議システムは、複数の、有利には５０個よりも多くの、特に１００個より多くの上記のようなデリゲートユニットを有し得る。この会議システムは、会議室または全体会議用ホールにおいて使用され、討議の各参加者は、専用のデリゲートユニットを有し得る。この会議システムは、参加者の発話を受信し、この発話を増幅し、スピーカまたはヘッドホンによってこの発話を出力することができるため、別の参加者は上記の参加者の発話を聞くことができるのである。
【００４０】
本発明の実施形態を説明することにより、本発明の別の利点、効果および特徴を示す。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態としてのデリゲートユニットの立体図である。
【図２】図１のデリゲートユニットの側面図である。
【図３】異なる複数の寸法を有する、図１および２のデリゲートユニットの側面図である。
【図４】図１ないし３のマイクロフォンステムボディの立体図である。
【図５】図４に示したマイクロフォンステムボディのマイクロフォンヘッドの概略図である。
【００４２】
図１には本発明の一実施形態としてデリゲートユニット１の立体図が示されている。デリゲートユニット１は、会議室または全体会議用ホールにおける討議を支援するための会議システムに使用される。このような会議システムに１つの中央ユニットと、中央モジュールに接続される複数のデリゲートユニット１とが含まれる実施形態もある。デリゲートユニット１の機能は、発話者としての参加者からの音声信号を受信し、この音声信号をオーディオ信号としてまたは処理されたオーディオ信号として上記の中央モジュールに伝送することである。この中央モジュールは、上記のオーディオ信号を処理して、これをスピーカまたはヘッドホンに伝送し、これによって上記の音声信号が、増幅されたオーディオ信号としてまたは会議信号として周囲に出力される。５０個よりも多くの、１００個または２００個のデリゲートユニット１が１つの会議システムに接続されることも多い。
【００４３】
デリゲートユニット１は基体２およびマイクロフォンステムボディ３を有しており、このマイクロフォンステムボディは基体２に配置されている。より詳しくいうと、マイクロフォンステムボディ３は、基体２に取り付けられているのである。基体２は、ディスプレイ部４およびマイクロフォン部５を有しており、ディスプレイ６がディスプレイ部４に組み込まれており、マイクロフォンステムボディ３がマイクロフォン部５に取り付けられている。さらに音量制御部７またはボタン８のような制御部が基体２に、特にマイクロフォン部５に組み込まれている。デリゲートユニット１は、例えば机または作業場所のような支持領域９に配置されている。図から導き出すことができるのは、支持領域９に対して垂直方向のディスプレイ４の高さが、マイクロフォン部５の高さよりも高いことである。デリゲートユニット１は、このデリゲートユニットの前にいる参加者に会議信号を伝えるための１つまたは複数のスピーカを有する。
【００４４】
図２には、基体２およびマイクロフォンステムボディ３の幾何学的な特性を示すために、図１のデリゲートユニット１の側面図が示されている。基体２の前面側は、特にディスプレイ部４は、支持領域９に対して角度αで傾けられている。これにより、ディスプレイ６も支持領域９に対して同じ角度αで傾けられている。マイクロフォンステムボディ３は、マイクロフォンヘッド１０と、ステム１１と、プラグコネクタ１２とに分解することができ、マイクロフォンヘッド１０は、ステム１１によってプラグコネクタ１２に接続されている。図２に示した側面図ではマイクロフォンステムボディ３は、特にステム１１はＳ字形をしている。このＳ字形の利点は、デリゲートユニット１の平面図において、マイクロフォンヘッド１０が、基体２のマイクロフォン部５に少なくとも部分的に重なり合うように配置できることである。言い換えると、ステム１１のＳ字形により、デリゲートユニット１の前に立つ発話者の少し近くにマイクロフォンヘッド１０を配置できるのである。
【００４５】
図３には図２と同じようにしてデリゲートユニット１が示されており、この図ではさらに複数の線が示されている。文字Ｈは、支持面９を基準にしたマイクロフォンヘッド１０の全高を示している。さらにディスプレイ６の中心にありかつディスプレイ６に垂直な視線ベクトルＶが示されており、またマイクロフォンヘッド１０の中心に対して垂直でありかつマイクロフォンヘッド１０の感度軸を示す主音響方向ベクトルＭが示されている。図３に示されているようにベクトルＶおよびＭは、側面投影においてディスプレイ６から約５０ｃｍ離れて交わっている。ここで想定しているのは、発話者１３としての参加者は、その頭部１４を配置して、この発話者がディスプレイ６の前において都合のよい距離および配置をとっていることである。マイクロフォンヘッド１０は、これが参加者１３の頭部１４のこの想定した位置を向くように位置決めおよび配向されている。
【００４６】
マイクロフォンステムボディ３の立体図を示す図４からわかるように、マイクロフォンステムボディ３および特にステム１１は、剛性および／または曲げ耐性を有する。言い換えると、マイクロフォンヘッド１０の位置は基体２に固定されているのである。マイクロフォンヘッド１０は、ステム１１の片方の端部にあり、プラグコネクタ１２が他方の端部にあるため、ステム１１は、マイクロフォンヘッド１０とプラグコネクタ１２とを接続する。プラグコネクタ１２は、機械的な部分１９および電気的な部分２０を有する。プラグコネクタ１２は基体２に挿入されるため、機械的および電気的な接続が１つのステップで行われる。
【００４７】
図示した実施形態のマイクロフォンステムボディ３の全高Ｈは３０ｃｍ未満である。立っているまたは座っている参加者のような異なる作業位置にデリゲートユニット１を適合させるため、一組の交換可能な複数のマイクロフォンステムボディ３が設けられており、これらのマイクロフォンステムボディは、特に高さのような位置が、特に音響的な開口角のようなマイクロフォンヘッド１０特性が、および／または、プリアンプが異なり得る。デリゲートユニット１の正確な音響的な調整は、全高、例えば音響的な開口角のようなマイクロフォンヘッド１０の特性、およびプリアンプに依存するため、デリゲートユニット１は、使用しているマイクロフォンステムボディ３のタイプを認識するように構成されており、マイクロフォンステムボディ１０のタイプに基づいて、マイクロフォンステムボディ１０の技術的なパラメタを導き出すことできる。さらにデリゲートユニット１は、認識したマイクロフォンステムボディ３のタイプに依存して、上記のオーディオ信号を処理するように、または、この情報を会議システムの中央モジュールに伝送するように構成されている。
【００４８】
図２または図３に戻ると、マイクロフォンヘッド１０の高さＨが、従来のデリゲートユニットに比べると低いことがわかる。マイクロフォンヘッド１０のこの位置の利点は、マイクロフォンヘッド１０により、複数のマイクロフォンヘッド１０の林立によって遮られることなく会議室または会議用ホール全体にわたるさりげない視界が可能になる。このように機械的な観点からは、マイクロフォンヘッド１０は、これが周囲を邪魔しないように配置されるのである。オーディオ品質の観点からこの位置を可能にするため、マイクロフォンヘッド１０は、これが参加者１３の頭部１４の想定される位置に向けられるように配置される。さらにマイクロフォン特性は、指向性であり、特にカージオイドであるため、マイクロフォンヘッド１０は、主マイクロフォンベクトルＭの近くで感度が高い。例えば、マイクロフォンヘッド１０は、１．７よりも大きいＤＳＦ値を有する。
【００４９】
図５には、図４のマイクロフォンステムボディ３のマイクロフォンヘッド１０の説明図が示されている。マイクロフォンヘッド１０は、２つのマイクロフォンカプセル１６が取り付けられている共面ホルダ１５を有している。マイクロフォンカプセル１６は共に指向性を有しており、主音響方向は、互いに平行であり、マイクロフォンヘッド１０の主音響方向Ｍに平行である。共面ホルダ１５は、マイクロフォンカプセル１６の機械的なサイズを増大させることにより、この構成体の指向性を制御するのに使用される。さらに共面ホルダは、ステム１１から機械的に分離されている。マイクロフォンカプセル１６は、同相で音声信号を受信するため、互いに近接して位置決めされている。マイクロフォンカプセル１６は、例えばマイクロフォンカプセル１６毎に１つのＪＦＥＴまたは増幅素子を使用する場合に発生し得る動作点のドリフトを回避するため、並列に、交流結合で接続されている。マイクロフォンヘッド１０は、マイクロフォンカプセル１６からのオーディオ信号を前置増幅するためにプリアンプを有しており、このプリアンプは、ノイズおよび干渉の作用を低減するため、マイクロフォンカプセルに近接して、特にステム１１の前に配置されている。マイクロフォンカプセル１６の中心Ｃは、マイクロフォンヘッド１０の主音響方向Ｍに対する基点を定めている。
【００５０】
マイクロフォンヘッド１０は、前面カバー１７ａおよび背面カバー１７ｂおよび２つの側面カバー１８（図４）を有する。これらのカバー１７ａ，ｂ，１８は、マイクロフォンカプセル１６に対する音響的な開放性を保証するための孔を有する不撓性の金属カバーである。カバー１７ａ，ｂ，１８はマイクロフォンハウジングを構成しており、このマイクロフォンハウジングは、マイクロフォンカプセル１６の周りの周方向に閉じられており、また移動電話からの迷放射を阻止するように構成されている。
【００５１】
視覚的な見栄えを改善して湿気および埃に対する耐性を高めるため、黒色の金網が上記の不撓性の前面カバー１７ａおよび背面カバー１７ｂに取り付けられている。
【００５２】
動作中、マイクロフォンヘッドは、参加者の頭部に対して約６０ｃｍ以上離れている。この距離を補償するため、複数の技術がデリゲートユニット１に取り入れられている。すなわち、マイクロフォンステムボディ３におけるアナログ領域において、マイクロフォンヘッド１０は、指向特性を有しており、マイクロフォンヘッドの指向性を改善するため、少なくとも２つのマイクロフォンカプセル１６を使用している。これらのマイクロフォンカプセルは、基体から機械的に分離されているが、結果的に得られるオーディオ信号を最適化するために電気的に並列に交流結合されている。結果的に得られるこのオーディオ信号は、ＳＮＲ（信号対雑音比）を最大化するため、および／または、デリゲートユニットに対して適切な入力レベルを得るため、マイクロフォンステムボディにおいて前置増幅される。基体２におけるデジタル領域において、基本的なフィルタリングおよびＡ／Ｄ変換が行われる。さらにローカル信号に基づいてエコー作用を打ち消すローカルエコーキャンセルモジュールが設けられている。このエコーキャンセルモジュールは、デリゲートユニット１における１つまたは複数のスピーカによって出力される、会議信号およびマイクロフォンステムボディ３からのオーディオ信号を使用する。これらの２つの信号は、遅延に対して安定であるため、上記のエコーキャンセルは、高い品質で実現可能である。
【図１】
2016514433.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年9月10日(2015.9.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体（２）と、
マイクロフォンヘッド（１０）およびステム（１１）を有するマイクロフォンステムボディ（３）とを有しており、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、前記ステム（１１）に配置されており、
前記マイクロフォンステムボディ（３）は、前記基体（２）に配置されており、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、指向性のマイクロフォン特性を有する、
ことを特徴とする、会議システム用デリゲートユニット（１）。
【請求項２】
請求項１に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、カージオイドマイクロフォン特性よりも良好な単指向性のマイクロフォン特性を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項３】
請求項１または２に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、１．７以上の距離係数（ＤＳＦ）を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、少なくとも２つのマイクロフォンカプセル（１６）を備えたマイクロフォンアレイを有しており、
各前記マイクロフォンカプセル（１６）は、指向性のマイクロフォン特性を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項５】
請求項４に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンカプセル（１６）は、共面ホルダ（１５）に配置されており、
当該共面ホルダ（１５）は、前記ステム（１１）から機械的に分離されている、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項６】
請求項４または５に記載のデリゲートユニット（１）において、
各前記マイクロフォンカプセル（１６）は、相互に電気的に並列接続されている、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンヘッド（１０）からのオーディオ信号を前置増幅するためのプリアンプを有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項８】
請求項１から７までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
会議信号を送出するためのスピーカおよびエコーキャンセルモジュールを有しており、
当該エコーキャンセルモジュールは、前記会議信号によって発生する、前記マイクロフォンヘッド（１０）の前記オーディオ信号におけるエコーを打ち消すように動作可能である、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項９】
請求項１から８までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記ステム（１１）は、曲げ耐性および／または剛性を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記基体（２）はディスプレイ（６）を有しており、
側面投影において、前記ディスプレイ（６）に対して垂直である視線ベクトル（Ｖ）と、前記マイクロフォンヘッド（１０）の主音響方向によって定められる方向ベクトル（Ｍ）とは、前記ディスプレイ（６０）から３０ｃｍないし８０ｃｍの距離で交わる、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、３０ｃｍ未満の、前記基体の支持領域（９）から測定した全高（Ｈ）を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１２】
請求項１から１１までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンヘッド（１０）は、２０ｃｍ未満の、前記基体の支持領域（９）から測定した全高（Ｈ）を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１３】
請求項１から１２までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記デリゲートユニット（１）は、前記基体に配置可能な一組の複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）を有しており、
前記基体（２）に配置された前記複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンヘッド（１０）を異なる全高（Ｈ）に配置する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１４】
請求項１から１３までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記デリゲートユニット（１）は、前記基体に配置可能な一組の複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）を有しており、
前記基体（２）に配置された前記複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）は、異なるプリアンプを有している、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１５】
請求項１から１４までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記デリゲートユニット（１）は、前記基体に配置可能な一組の複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）を有しており、
前記基体（２）に配置された前記複数の異なるマイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンヘッド（１０）の異なる開口角を有する、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１６】
請求項１から１５までのいずれか１項に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記マイクロフォンステムボディ（３）は、前記マイクロフォンステムボディ（３）と前記基体（２）とを接続するための機械的なインタフェースを有しており、
当該機械的なインタフェースがプラグコネクタ（１２）である、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１７】
請求項１６に記載のデリゲートユニット（１）において、
前記基体（２）は、前記プラグコネクタ（１２）を収容するために、前記基体（２）の背面側に配置されたプラグソケットを有し、
前記ステムはＳ字形であり、それにより、平面投影において前記マイクロフォンヘッド（１０）は、前記プラグソケットと重なり合う、
ことを特徴とするデリゲートユニット（１）。
【請求項１８】
請求項１から１７までのいずれか１項に記載の複数の前記デリゲートユニット（１）を有する、
ことを特徴とする会議システム。
【請求項１９】
請求項１８に記載の会議システムにおいて、
当該会議システムは、少なくとも２つのデリゲートユニット（１）のオーディオ信号を混合して１つの会議信号にするための制御モジュールを有しており、
前記会議信号は、複数の前記デリゲートユニット（１）に伝送され、当該デリゲートユニット（１）のスピーカによって放出される、
ことを特徴とする会議システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
距離係数ＤＳＦ（distance factor）の定義は有利にはつぎのとおりである。すなわち、上記の距離係数ＤＳＦに対する基本となるのは、マイクロフォンの全体的なピックアップ選択度に対する公知の効果尺度としてのランダム・エネルギー効率（ＲＥＥ：random energy efficiency）である。このランダム・エネルギー効率（ＲＥＥ）は
【数１】
2016514433.tif 000010
と定義され、ここでｆ(θ)は、角度θにおける入射についての電圧出力と、θ＝０についての電圧出力との比であり、ｄΩθは角度θにおける立体角の成分である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
本発明の有利な発展形態において、マイクロフォンステムボディは、マイクロフォンステムボディと基体とを接続するための機械的なインタフェースを有する。この実施形態によれば、この機械的なインタフェースはプラグコネクタであり、このプラグコネクタは２つの機能に使用される。すなわち、一方では上記の機械的な接続がこのプラグコネクタによって実現され、他方では上記のオーディオ信号または処理または前置増幅されたオーディオ信号がマイクロフォンヘッドからこのプラグコネクタを介して基体に伝送されるのである。さらに、例えばマイクロフォンヘッドの上部の表示用のＬＥＤの制御するために付加的な複数のラインを使用することも可能である。上記のプラグコネクタを収容するために好適であるのは、基体がプラグソケットを有することである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
さらに、プラグソケットが基体の背面側に配置されることは有利であり、ここでは上記のステムはＳ字形であるため、平面投影においてマイクロフォンヘッドは、上記のプラグソケットと重なり合う。この機械的な構成により、極めてコンパクトなデリゲートユニットを実現することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
図１には本発明の一実施形態としてデリゲートユニット１の立体図が示されている。デリゲートユニット１は、会議室または全体会議用ホールにおける討議を支援するための会議システムに使用される。このような会議システムに１つの中央モジュールと、中央モジュールに接続される複数のデリゲートユニット１とが含まれる実施形態もある。デリゲートユニット１の機能は、発話者としての参加者からの音声信号を受信し、この音声信号をオーディオ信号としてまたは処理されたオーディオ信号として上記の中央モジュールに伝送することである。この中央モジュールは、上記のオーディオ信号を処理して、これをスピーカまたはヘッドホンに伝送し、これによって上記の音声信号が、増幅されたオーディオ信号としてまたは会議信号として周囲に出力される。５０個よりも多くの、１００個または２００個のデリゲートユニット１が１つの会議システムに接続されることも多い。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
図示した実施形態のマイクロフォンステムボディ３の全高Ｈは３０ｃｍ未満である。立っているまたは座っている参加者のような異なる作業位置にデリゲートユニット１を適合させるため、一組の交換可能な複数のマイクロフォンステムボディ３が設けられており、これらのマイクロフォンステムボディは、殊に高さのような位置が、殊に音響的な開口角のようなマイクロフォンヘッド１０特性が、および／または、プリアンプが異なり得る。デリゲートユニット１の正確な音響的な調整は、全高、例えば音響的な開口角のようなマイクロフォンヘッド１０の特性、およびプリアンプに依存するため、デリゲートユニット１は、使用しているマイクロフォンステムボディ３のタイプを認識するように構成されており、マイクロフォンステムボディ３のタイプに基づいて、マイクロフォンステムボディ３の技術的なパラメタを導き出すことできる。さらにデリゲートユニット１は、認識したマイクロフォンステムボディ３のタイプに依存して、上記のオーディオ信号を処理するように、または、この情報を会議システムの中央モジュールに伝送するように構成されている。
【国際調査報告】
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2016514433.tif 000013
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