(57)【要約】  本発明は、特には聴診器である、医療機器の衛生化のための装置に関する。具体的には、本発明は、衛生化又は滅菌装置（２）と、医療健康管理器具に関連付けられる連結部材（３）とを備え、前記連結部材（３）と前記装置（２）との間の連結が磁気連結手段によって作動されることを特徴とする、医療健康管理器具の衛生化又は滅菌システム（１）に関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療健康管理器具の衛生化又は滅菌システム（１）であって、
衛生化又は滅菌装置（２、１０２）と、前記医療健康管理器具に関連付けられる連結部材（３、１０３）とを備え、
ここにおいて、前記装置（２、１０２）が、紫外線照射放出手段を備える衛生化又は滅菌手段（１６、１１６）と、前記連結部材（３、１０３）に連結するのに適した周縁（１４、１１４）を有する開口とを有する筐体（１０、１１０）を備える、医療健康管理器具の衛生化又は滅菌システム（１）において、
前記連結部材（３、１０３）が、磁気連結手段によって前記装置（２、１０２）に連結可能であることと、前記紫外線照射放出手段が、前記筐体（１０、１１０）の前記開口の方を向き、前記装置（２、１０２）が、前記連結部材（３、１０３）によって前記医療健康管理器具に連結されたとき、前記医療健康管理器具の表面を照射するのに適することとを特徴とする医療健康管理器具の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項２】
前記医療健康管理器具が聴診器（４）である、請求項１に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項３】
前記連結部材（３、１０３）が、強磁性材料の金属板（９）が関連付けられた弾性環（５）を備える、請求項１又は２に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項４】
前記弾性環が、Ｃ字形状輪郭（８）を有する内側周縁（７）を有する、請求項３に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項５】
前記金属板（９）が、前記弾性環（５）の本体に埋め込まれる、又は、外部に適用される、請求項３又は４に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項６】
前記筐体（１０、１１０）が底（１２、１１２）と側壁（１３、１１３）とを有し、前記筐体（１０、１１０）が前記底（１２、１１２）と反対の側において開口しており、前記連結部材（３、１０３）との連結縁（１４、１１４）を有し、磁気連結手段（１５）が前記連結縁（１４、１１４）と関連付けられる、請求項１から５のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項７】
前記磁気連結手段（１５）が永久磁石である、請求項６に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項８】
前記衛生化又は滅菌装置（２、１０２）が、紫外線照射放出手段を備える衛生化又は滅菌手段（１６、１１６）を備える、請求項１から７のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項９】
前記紫外線照射放出手段が、２５５〜２８０ｎｍの範囲の波長、好ましくは、約２６０ｎｍの波長の照射を放出する少なくとも１つの紫外線ＬＥＤ（１７、１１７）を備える、請求項８に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１０】
前記磁気連結手段（１６）が移動可能である、請求項８又は９に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１１】
前記衛生化又は滅菌手段（１６）は、前記少なくとも１つの紫外線ＬＥＤ（１７）が配置される回転部材（１８）を備える、請求項１０に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１２】
前記回転部材（１８）がモータ（２１）によって回転され、前記モータ（２１）が好ましくはステッピングモータである、請求項１１に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１３】
前記モータ（２１）が、グリッド接続とワイヤレスモードとの両方で再充電可能な、好ましくはリチウム電池である、電池を備える、請求項１２に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１４】
固定ＬＥＤ（１１７）が前記筐体（１１０）の前記底（１１２）に配置され、光ファイバ（１５０）の束又は紫外線照射の他の伝導手段が前記紫外線ＬＥＤ（１１７）から出て行き、複数の孔（１５１）が設けられた板材（１５２）が、前記孔（１５１）が滅菌又は衛生化される表面を向いているようにして、前記筐体（１１０）の開口側の隣に位置付けられ、前記光ファイバ（１５０）又は他の紫外線照射伝導手段が、前記板材（１５２）の前記孔（１５１）で途切れる、請求項１から９のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１５】
前記衛生化又は滅菌手段（１６、１１６）が、ＤＳＰ機能の有無にかかわらずマイクロプロセッサ又はマイクロ制御器を有する駆動制御ユニット（２２、１２２）を備える、請求項８から１４のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１６】
前記駆動制御ユニット（２２）が前記モータ（２１）と前記回転部材（１８）との間で挟まれる、請求項１５に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１７】
前記駆動制御ユニット（２２、１２２）が、以下の機能、すなわち、
ａ）医療及び健康の器具への前記装置（２）閉鎖を制御し、ステップｂ）及びｃ）を実行するために許可命令を送ることと、
ｂ）前記モータ（２１）を提供する実施形態における前記モータ（２１）のオン／オフと、前記モータ（２１）の回転速度のオン／オフとを駆動及び制御することと、
ｃ）所定のオン時間と供給される電力とに基づいて、前記紫外線ＬＥＤ（１７、１１７）のオン／オフを駆動及び制御することと、
ｄ）前記紫外線ＬＥＤ（１７、１１７）の不具合、消毒される表面の不十分な照明出力、前記電池の充電の枯渇など、異常を制御することと
を実施する、請求項１５又は１６に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１８】
前記ステップａ）による閉鎖制御が、前記装置（２）の前記弾性環（５）への結合又は結合解除にそれぞれ依存して、電気回路の閉又は開を提供する接点又は磁気誘導スイッチによって、実行される、請求項１７に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項１９】
前記衛生化又は滅菌手段（１６、１１６）が、可視光が前記筐体（１０、１１０）内で検出されない場合のみにオン命令を送るために、前記駆動制御ユニット（２２、１２２）に接続される可視光センサを備える、請求項１７又は１８に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項２０】
前記衛生化又は滅菌手段（１６）が、前記紫外線ＬＥＤ（１７）と衛生化される表面との間の距離を検出する近接センサを備え、所定値から逸脱する場合にそのような距離を変更するために、前記駆動制御ユニット（２２）に制御信号を送る、請求項１７から１９のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項２１】
前記装置（２、１０２）の内側面が反射性である、請求項１から２０のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項２２】
前記紫外線ＬＥＤ（１７）が、前記回転部材（１８）において径方向に移動可能である、請求項９から１３のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項２３】
前記装置（２）が、ポケットサイズとされる、及び／又は、携帯可能で、操作者の衣服への結び付け、もしくは、操作者の首からの吊り下がりによって、外部に露出されることを明らかにするように、例えば、小さな鎖が通されるクリップ、バネクリップ、フック、もしくはリングなど、固定手段を備える、請求項１から２２のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項２４】
別々の機能を実施するすべての構成部品がモジュール式である、請求項１から２３のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）。
【請求項２５】
請求項１から２４のいずれか一項に記載の衛生化又は滅菌システム（１）を備える、生体信号の取得、制御、処理、送信／受信のモジュール式システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療機器の衛生化及び滅菌のための装置、特には聴診器に関する。
【背景技術】
【０００２】
臨床及び外来の業務では、医者及び健康管理操作者が携帯可能機器を幅広く利用しており、それら携帯可能機器は、患者の主な生理的状態を評価するためと、治療の目的との両方で、また、臨床データに通信又は登録するために、頻繁に用いられる。
【０００３】
このような機器の衛生状態は、いかに機器の滅菌の不足が深刻な健康上のリスクをしばしば伴うかが知られている点において、基本的に重要なものである。実際には、感染症のかなりの割合が、衛生状態の欠如に主に結び付けられる医原性の発端のものである。このような病気は、患者の健康を明らかに損なうと共に、臨床コスト及び医療コストを大幅に増加させる。
【０００４】
携帯可能機器の大部分は、使い捨てなどであり、封止された滅菌包装に特別に閉じ込められている。これらの機器には、針、注射器、ガーゼ、電極などがある。  
概してより高価であり、医療従事者によって使用される、ピンセット、鉗子、手術器具、カテーテルなど、他の機器は、概してかなり高価で煩雑で高性能であり、手術室とは完全に分かれた特定の領域に配置された特別な機械で、毎回使う前に滅菌される。  
しかしながら、聴診器、体温計、血圧計、耳鼻咽喉開創器、眼科用のフレーム及びレンズなど、健康管理操作者（主に医者）によって使用される様々な機器があり、それらの衛生化は、使用が異なる被験者で必要とされるときはいつでも、頻繁に繰り返して必ず実施されなければならない。
【０００５】
不幸にも、交差感染（医者から患者へ、及び、患者から患者へと、使い捨てでない医療機器を介する）の問題が、科学的なレベルで、広く知られており、明白であり、解明されているにもかかわらず、また、院内感染を防止するために、このような機器の注意深い衛生化の高い有効性の広い認識があるにもかかわらず、医者及び健康管理操作者によって、ある患者と次の患者との間の機器の体系立てられた衛生化を実施することに、ほとんど注意が払われていない。これは、しばしば、患者を治療することと、患者の生体機能を回復することとに主に注力する、医療処置の実際上の理由と優先順位とによるものである。
【０００６】
頻繁に繰り返して使用される機器のうち、つまり、可能性のある感染の媒体は、聴診器が最も一般的であり、医原性感染の伝染の高い危険性がある。患者の様々な部位との聴診器の頭部の接触による、聴診器の機能は、患者の器官の生理的状態又は病理的状態を決定するために、その器官の音を検出し、その音を解釈することである。  
文献には、聴診器がある患者から別の患者への交差感染の媒体となり得る広範な証拠がある。実際には、望ましいにもかかわらず、各々の診察の後、医者が聴診器を消毒することはめったにない。
【０００７】
衛生化に対する注意の欠如における根本的な役割は、医者の通常の活動状態における適切な衛生化／滅菌の実際上の難しさである。聴診器は、実際には、医者が、しばしば巡回しながら、訪問する間に概して身につけて持って来る機器であり、一方、滅菌装置は、前述のように、一般的に煩雑であって専用の部屋に収容されている。その結果、各々の診察の後、消毒が医者によって実行される場合であっても、大抵、急がされ、不十分であり、あらゆる場合で有効性及び安全性に関して制御されていない。  
そのため、簡単、軽量、コンパクト、携帯可能であって、健康管理操作者及び患者の保護と、その作用の有効性との両方において、安全で信頼できる衛生化システムが、求められている。
【０００８】
医療健康管理器具を衛生化又は滅菌するために、化学物質、又は、物理的媒体に基づいた手法のいずれかが用いられ得る。物理的媒体に基づいた手法は、化学物質と比較して、選択メカニズムを用いないが、概して、煩雑で高価な装置と関連付けられ、そのため院内使用が典型的には意図されている点において、微生物抵抗性の影響を受けないか、又は、微生物抵抗性を生じさせない。  
効果的で試験を経た物理的システムの中には、紫外線を用いるものがある。紫外線は、特に２５５〜２８０ｎｍの波長の範囲で、曝露時間が十分に延長されるときに滅菌効果（微生物含有量の排除）を伴って、安全な消毒特性（微生物含有量の低減）を有することが、実際に行われている。
【０００９】
紫外線の原理で機能する衛生化装置が提案されている。しかしながら、それら装置が占める空間、使用の不便さ、複雑さ、及び高コストの理由で、それら装置は、上記で着目した問題に対する真の解決策を構成しない。  
この種類の装置の設計における一つの重要なパラメータは、特には、紫外線によって引き起こされる皮膚及び眼の損傷を回避するための、操作者及び患者の安全性である。この問題も、従来技術の装置によって解決されてこなかった。
【発明の概要】
【００１０】
本発明の目的は、特に聴診器である医療健康管理器具を衛生化又は滅菌するための装置であって、上記の問題を克服する、したがって、実用的に携帯可能にするような軽量で限られた寸法を有し、使用するのが簡単で効果的で安全であり、操作者に各々の使用の後に繰り返すことを可能にさせるだけの短い時間で、操作者を必要としない自動的な衛生化又は滅菌を可能にする装置を、利用可能にすることである。  
このような目的は、添付の各請求項に記述されているような医療健康管理器具の衛生化また滅菌のための装置によって達成され、その定義は、本記載の不可欠な部分を形成する。  
本発明のさらなる特徴及び利点は、いずれにせよ、添付の図面を参照しつつ、非限定的な例としてなされたいくつかの実施形態についての以下に与えられた記載から、明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】聴診器セット、連結部材、及び、本発明による衛生化装置の分解斜視図。
【図２】図１の連結部材の断面の側面図。
【図３】本発明による衛生化装置の分解斜視図。
【図４】聴診器セット−本発明による衛生化装置の断面の側面図。
【図５】本発明による衛生化装置の異なる実施形態の断面における概略的な側面図。
【図６】図５の実施形態の詳細の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
用語「医療健康管理器具」は、医者や看護師によって通常使用される機器と共に起こるような医療健康管理の理由のため、又は、例えば、赤ん坊のおしゃぶり、もしくは、幼児に使用するための他の物体など、個人的な理由のための両方で、人の体と接触するようにされた表面を有する使い捨てでない機器を指し示す。
【００１３】
図面を参照すると、符号１は、衛生化又は滅菌装置２と、この場合では聴診器４である医療健康管理器具への連結部材３とを備える、本発明による衛生化又は滅菌システムを包括的に示している。  
連結部材３は、その断面が図２に示されており、聴診器４の頭部の周縁６に連結すると共に、材料の弾性のおかげで、聴診器の様々な寸法及び形（円形、楕円形など）に適合可能な弾性環５を、備えている。弾性環５は、典型的には、ゴム又は合成エラストマから作られている。
【００１４】
弾性環は、聴診器の周縁６に把持でき、材料の弾性力のおかげで周縁６にしっかりと結合されたままであるように、内側周縁７に沿ってＣ字形状輪郭８を有している。  
金属箔９が、弾性環の本体に埋め込まれ得る、又は、外部に適用され得る弾性環５に結合されている。金属箔９は、磁石に連結可能であるように、強磁性材料で作られている。
【００１５】
弾性環５の外側周縁１１は、異なる形状輪郭を有し得る。実際には、図２に示した丸められた輪郭と同じく、外側周縁１１は、図４に示す拡がった輪郭を有してもよい。このような場合、弾性環５と装置２との間の成形連結が、実現され得る。しかしながら、装置２をあらゆる種類の聴診器により良く適合させることができるようにするために、弾性環５と装置２との間の連結が並置だけによって起こること、及び、弾性環５が聴診器の様々な形及び大きさに適合するために変形されるときでさえ、装置２の周縁と物理的な接触を常に作り出すだけの十分に広い表面を弾性環５が有することが、好ましい。
【００１６】
衛生化又は滅菌装置２は、典型的な円筒形であって、底１２と側壁１３とを有する筐体１０を、備えている。筐体１０は、底１２と反対の側において開口しており、連結部材３との、したがって、聴診器４との連結縁１４を有する。  
磁気連結手段１５は、例えば、連続する環又は断続した環の形態で、連結縁１４と関連付けられている。磁気連結手段１５は、他の実施形態においては電磁石が提供され得るとしても、典型的には永久磁石である。
【００１７】
衛生化又は滅菌手段１６は、筐体１０の内部に収容されている。好ましくは、衛生化又は滅菌手段１６は紫外線照射放出手段を備えている。好ましくは、前記手段は、２５５〜２８０ｎｍの範囲の波長、好ましくは、おおよそ２６０ｎｍの波長の照射を放出する紫外線ＬＥＤ１７を備えている。  
紫外線照射放出手段は筐体１０の開口側の方を向いており、そのため、装置２が聴診器４に連結されたとき、衛生化される聴診器４の頭部の表面を照射する。  
好ましい実施形態では、衛生化又は滅菌手段１６は移動可能である。これにより、聴診器の頭部の全表面の照射が、１つだけの紫外線ＬＥＤ１７を用いて得られる。  
図３及び図４に示すように、好ましい実施形態では、衛生化又は滅菌手段１６は、紫外線ＬＥＤ１７が位置付けられている回転部材１８を備えている。  
異なる実施形態では、回転部材１８は、異なる幾何学的形態と寸法とを有し得る。具体的には、駆動制御ユニット２２の全表面を覆う範囲まで及び得る。ある実施形態では、回転部材１８は多面体の表面を有してもよく、その形状は、紫外線を様々な位置にわたって拡散するように設計される。
【００１８】
回転部材１８は、モータ２１の軸材２０に取り付けられる中心孔１９を有し、それによって軸材２０と共に回転するようになっている。好ましくは、ステッピングモータが使用される。紫外線ＬＥＤ１７は、モータ２１の重量及び寸法を低減するために適切に小形化されているモータ２１の２つ又は３つのステップのみを必要とするために、幅広い照明の角度を有することになる。  
電池がモータ２１に関連付けられており、好ましくはリチウム電池であり、例えば、マイクロ／ミニＵＳＢ接続器を備えたケーブルによる、グリッドへの接続によって、又は、電磁誘導によるワイヤレスモードでの両方で、再充電可能である。これは、装置の最大限の携帯可能性を確保する。  
ある実施形態では、モータ、電池、及び制御電子回路は、筐体１０の外部に配置され得る。
【００１９】
ある実施形態では、モータ２１は、紫外線ＬＥＤ１７に電気接続されており、回転部材１８の回転を開始又は停止するために、及び、紫外線ＬＥＤをオン又はオフするために、スイッチを備えている。同じ手動の命令が、両方の機能を作動又は作動停止するために用いられてもよく、又は、別々のスイッチが設けられてもよい。  
好ましい実施形態では、衛生化又は滅菌手段１６は、デジタル信号処理（Digital Signal Processing）、すなわち、ＤＳＰ機能のあるマイクロプロセッサ又はマイクロ制御器を備えている駆動制御ユニット２２を備えている。
【００２０】
図３の実施形態では、駆動制御ユニット２２は、それ自体をモータ２１と回転部材１８との間に挟まれて位置付けるために、中心孔２３を備えている。例えば、モータ２１は、軸材２０が突き出す円柱形の中心突出部２４を備えており、その中心突出部２４は、駆動制御ユニット２２をモータ２１と紫外線ＬＥＤ１７とに接続する適切な電気接点を安定して収容するために、駆動制御ユニット２２の孔２３の直径に対応する直径を有している。駆動制御ユニット２２が、モータ２１の本体と同じく固定されている一方、紫外線ＬＥＤ１７が位置付けられている回転部材１８が移動可能であることを考慮すると、このような電気接点は、摺動接点、又は、このような構成のために特異的に提供された適切な配線を備えている。例えば、軸材２０と回転部材１８とは、中心円柱突出部２４にあり、さらに駆動制御ユニット２２と接触している環状接触部において、摺動する金属走路を備えてもよい。  
例えば、ネジ及びナットのシステムなど、適切な取付手段２５が、駆動制御ユニット２２をモータ２１に取り付け、モータ２１を筐体１０に取り付ける。
【００２１】
図５及び図６に示す異なる実施形態では、モータが存在せず、聴診器の薄膜の全表面の照射、又は、他の生体機器の照射は、光学条件に基づいた照明システムと組み合わされた１つだけの紫外線ＬＥＤの使用によって確保され、光は、紫外線の消毒能力を損ねることなく紫外線を伝達するのに適した、ガラス、水晶、テクノポリマ、又はゲルの導管、管、案内部、及び光ファイバによって、衛生化される表面へと伝達される。  
図５の装置１０２は、底１１２と側壁１１３とを有する筐体１１０を備え、筐体１１０は、底１１２の反対の側で開口しており、連結部材１０３との連結縁１１４を呈している。磁気連結手段（図示せず）が、先の実施形態と全体として類似する連結縁１１４に関連付けられる。  
例えば紫外線ＬＥＤ１１７といった、紫外線照射放出手段を備える衛生化又は滅菌手段１１６が、底１１２に配置されている。光ファイバ１５０の束又は紫外線照射の他の伝導手段が、紫外線ＬＥＤ１１７から出て行っている。
【００２２】
複数の孔１５１が設けられた板材１５２が、聴診器４が連結部材１０３によって装置１０２に関連付けられるときに孔１５１が聴診器４の薄膜を向くようにして、筐体１１０の開口側の隣に位置付けられている。  
紫外線照射伝導体又は光ファイバ１５０は、衛生化される表面を均一に照らすために、板材１５２の孔１５１において途切れている。  
光ファイバ１５０又は紫外線伝導体の数、及び、板材１５２の孔１５１の数は、衛生化される表面にわたる紫外線照射のできるだけ均一な分配を可能するようなものとなる。
【００２３】
他の実施形態では、代わりに、複数の固定されたＬＥＤが、筐体１１０の底１１２に配置されてもよい。
【００２４】
装置は、デジタル信号処理、すなわち、ＤＳＰ機能のあるマイクロプロセッサ又はマイクロ制御器を備えている駆動制御ユニット１２２も備えている。  
駆動制御ユニット２２、１２２は、以下の機能を実施する。  
ａ）聴診器４の頭部への装置２の閉鎖の制御、及び、ステップｂ）及びｃ）を実行するための許可命令の転送。  
ｂ）存在する場合、モータ２１のオン／オフと、軸材２０の回転速度のオン／オフとの駆動及び制御。  
ｃ）所定のオン時間と供給される電力とに基づく、紫外線ＬＥＤ１７のオン／オフの駆動及び制御。  
ｄ）紫外線ＬＥＤ１７の不具合、消毒される表面の不十分な照明出力、電池の充電の枯渇など、異常の制御。
【００２５】
図５の実施形態では、駆動制御ユニット１２２は、前述のステップａ）、ｃ）、及びｄ）において、紫外線ＬＥＤ１１７においてその機能を実施する。  
このような運転は、分野の専門家に広く知られている従来からの論理素子を用いて実施される。  
モータ２１を備える実施形態では、ステップｂ）及びｃ）が逆にされてもよいが、ステップｂ）及びｃ）のための許可命令をマイクロプロセッサに送るために、ステップａ）が最初に実施されることは必須である。  
ステップｄ）は、いつ実施されてもよい。
【００２６】
ステップａ）での閉鎖の確認は、操作者の安全を確保するために重要である。実際には、紫外線ＬＥＤ１７、１１７が装置の閉鎖の前に作動を開始した場合、紫外線照射は、特に目や他の敏感な体の部位に達する場合、操作者の健康を危険にさらす可能性がある。
【００２７】
ある実施形態では、ステップａ）の制御は、装置２が弾性環５に結合されているか、又は、結合解除されているかにそれぞれ依存して、電気回路の閉又は開を提供する接点又は磁気誘導スイッチによって、実行される。代替で、弾性環５は、回路を閉じるための適切な電気接点を提供してもよい。例えば、金属箔９の位置付けは外部で提供されてもよく、又は、少なくとも、電気接点を構築するために１つ又は複数の点で表面に行われてもよい。
【００２８】
ある実施形態では、前述の接点スイッチの追加又は代替で、手段１６、１１６は、駆動制御ユニット２２、１２２に接続される可視光センサ（図示せず）を提供することで、可視光が筐体１０、１１０内で検出されない場合のみにオン命令を送る。これは、実際には、聴診器４への装置２の閉鎖が適切に実施されていないことを意味する。
【００２９】
ある実施形態では、衛生化又は滅菌手段１６は、紫外線ＬＥＤ１７と衛生化される聴診器４の表面との間の距離を検出し、所定値から逸脱する場合にそのような距離を変更するために、駆動制御ユニット２２に制御信号を送る近接センサ（図示せず）を備えている。この実施形態では、このような距離は、回転部材１８をモータ２１の軸材２０に沿って、手動、駆動、又は自動の手法で摺動させることによって調節され得る。  
ある実施形態では、装置２の内側面は、具体的には、筐体１０、１１０の内側面は、反射性である。例えば、箔、又は、金もしくは銀のメッキが設けられ得る。  
ある実施形態では、筐体１０、１１０は多面体の表面を有してもよく、その形状は、紫外線を様々な位置にわたって拡散するように設計される。  
これにより、紫外線照射が、衛生化される表面に向かって効果的に導かれる点で、処置の有効性が向上される。
【００３０】
ある実施形態では、紫外線ＬＥＤ１７は、回転部材１８において径方向に移動可能である。このような目的のために、図１及び図３に示すような滑り部２６が設けられ得る。調節は、手動、駆動、又は自動であり得る。実際には、紫外線ＬＥＤが、衛生化される表面を均一に照射するように、衛生化される表面に対して適切に位置付けられることが重要である。聴診器の寸法が異なり得ることを考慮すると、このような調節は、すべての場合で最適な衛生化を確保することを可能にする。  
ある実施形態では、回転部材１８は、衛生化又は滅菌をより速くするために、２つ以上のＬＥＤを収容し得る。
【００３１】
衛生化又は滅菌装置２はポケットサイズとされる。ある実施形態では、装置２は、携帯可能で、操作者の衣服への結び付け、もしくは、操作者の首からの吊り下がりによって、外部に露出されることを明らかにするように、例えば、小さな鎖が通されるクリップ、バネクリップ、フック、もしくはリングなど、固定手段（図示せず）を備えている。
【００３２】
衛生化又は滅菌装置２は、紫外線に対して不透明で耐性があり、電気的に絶縁するポリマ材料の保護容器（図示せず）を、伴い得る。保護容器は、装置２が使用されないとき、用いられ得る。  
概して、装置２とその保護容器とは、数回だけ使われた後で、又は、操作者によって不適切に使われた後で、損傷又は劣化されることのないように、紫外線照射に耐性のある材料から作られる。
【００３３】
本発明による装置２の機能は、上記から明らかである。医療健康管理操作者は、診察を完了すると、磁石の連結のおかげで、聴診器４の頭部を装置２に簡単に素早く連結できる。この時点で、手動又は自動で、衛生化／滅菌のサイクルが開始されることになり、そのサイクルの終わりで、操作者は、装置２を聴診器から連結解除し、ここでいつでも再び使用できる。  
ある実施形態では、装置２は、衛生化／滅菌サイクルの完了を合図するために、音、光、又は振動の信号を発してもよい。  
電池の充電は、前述のように、ワイヤレスモードで、又は、グリッドへの接続によって実施され得る。ある実施形態では、装置が、医療機器を完全に衛生化又は滅菌するために、例えば電池を再充電する一方で、グリッドに接続される場合、駆動制御ユニット２２、１２２は、紫外線ＬＥＤ１７、１１７によって与えられる出力を調節し、より大きな出力を与えてもよい。これにより、運転していないステップの間の衛生化又は滅菌が保障され、同時に、電池の持続時間が延長される。
【００３４】
システム１は、異なる機能を有する構成部品（モジュール）を取り外す、又は、付け加えることだけによって、説明した様々な形態の構造とできるように、その構成部品に関して、モジュール式の手法で作られている。  
システム１は、幅広いより複雑なシステムのモジュールとして機能するように作られ、測定モジュールや、生体アナログ信号、生体デジタル信号、及びデータを変換、調節、換算、記憶、処理、送信、及び受信するためのモジュールが、互いと容易に接続可能であるか、あるいは、装置自体の内部に一体化及び／又は挿入するのに適している。  
本発明による衛生化又は滅菌装置２の利点は、明らかである。
【００３５】
装置は、最小限の重量と寸法とを有し、携帯可能である。  
磁気連結手段のおかげで、一回の動作で聴診器と結合及び結合解除するのに適しているにもかかわらず、聴診器から完全に分割でき、それによって、患者における聴診器の使用の間の聴診器の汚染を防止でき、聴診器が操作者の邪魔になるのを防止できる。  
紫外線ＬＥＤ１７の使用は、装置の小形化を可能にし、回転部材１８を、反射性でおそらく多面体の表面の筐体１０と一体で、又は、組み合わせて提供すること、又は代わりに、導管を使用することで、衛生化される全表面の完全で効果的な照射を短時間で確保し、１つだけのＬＥＤしか使用しなくても、ある患者の診察と次の患者の診察との間の時間で完全に両立できる。１つだけのＬＥＤしか使用しないことが、装置の最も大きなコスト要素であることを考慮すると、全表面を網羅するために１つだけのＬＥＤを用いる能力は、生産コストの実質的な抑制と共に、電池のより長い寿命を確保する。
【００３６】
駆動制御ユニット２２、１２２は、すべての運転を完全に自動的な手法で実施することを可能にしており、同時に、装置が聴診器において完全に閉じられていない場合、又は、衛生化又は滅菌の運転の完了の前に開けられる場合、ＬＥＤの機能が防止されているため、操作者にとって安全なものとしており、また、滅菌サイクルの期間及び強度がマイクロプロセッサ又はマイクロ制御器によって調節されるため、患者にとって安全なものとしている。
【００３７】
本発明のある具体的な実施形態だけが説明されてきたが、当業者は、添付の特許請求の範囲で定義されるような保護の範囲内にとどまったまま、具体的な用途へと適合させるために必要とされる変更を行うことができることは、明らかである。  
具体的には、装置が聴診器以外の機器に適用可能である場合に、連結部材の形及び装置の筐体１０の形は、機器の具体的な構造の特徴に適合するように、変更される必要がある。  
内部部品と装置自体との両方のモジュール設計は、極めて簡単な方法でのある実施形態から別の実施形態への移行を可能にし、また、生体信号の測定、制御、及び処理のシステムにおいて、その機能を維持すると共にそれを完全に一体化する一方で、構造的な構成を変更することを可能にする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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