(57)【要約】パッケージ化された口腔ケア用具（１０００）及びそれを開封する方法。一実施形態において、パッケージ（２０００）は、口腔ケア用具自体（１０００）が第１のパネルを剪断して、タブを解放することを補助する、タブに隣接する基盤または障壁としての役割を果たすように戦略的に位置する、パッケージの第１のパネル（１００）上のタブ（１０６）を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージ化された口腔ケア用具であって、
第１のパネル及び第２のパネル、前記第１のパネルと前記第２のパネルとの間に形成された空洞を備え、
前記第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、前記基部部分が、前記第２のパネルに連結され、
前記基部部分が、前記引き剥がし部分内に突出するタブを備え、前記タブが、前記予脆弱化線の第１の部分によって画定され、
更に、前記空洞内に位置付けられた前記口腔ケア用具であって、その一部分が、前記タブに隣接する前記引き剥がし部分の第１の部分の下に置かれるように位置付けられ、前記タブが、前記空洞の非占有部分上に位置する、口腔ケア用具を備え、
前記タブが、前記タブに適用される下向きの力に応答して、（１）前記予脆弱化線の前記第１の部分がそのままである閉鎖状態、及び（２）前記予脆弱化線の前記第１の部分が剪断され、前記タブが前記口腔ケア用具の前記部分の上表面の下の深さまで前記非占有部分内に偏向される開封状態、から変更可能である、前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２】
前記下向きの力が前記タブに適用されると、前記引き剥がし部分の前記第１の部分が前記口腔ケア用具の前記部分に接触し、これにより前記予脆弱化線の前記第１の部分を剪断して、前記タブを解放させる、請求項１に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項３】
前記空洞が長手方向軸に沿って延び、前記タブが、前記長手方向軸に対して実質的に平行に延びる屈曲軸を中心に偏向する、請求項１または２のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項４】
前記空洞が長手方向軸に沿って延び、前記タブが、前記長手方向軸に対して斜方に延びる屈曲軸を中心に偏向する、請求項１または２のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項５】
前記タブが縁を備え、前記タブが前記閉鎖状態から前記開封状態へ移動するときに、前記縁の遠位部分が経路に沿って移動し、前記経路が前記口腔ケア用具と交差しない、請求項１〜４のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項６】
前記タブの前記縁が、前記タブの基部に第１及び第２の内角と、前記縁の前記遠位部分に沿って１つのみの外角とを備える、請求項５に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項７】
前記タブの前記縁が、前記タブの基部に第１及び第２の内角と、前記縁の前記遠位部分に沿って少なくとも２つの外角とを備える、請求項５に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項８】
前記予脆弱化線が第２の部分を備え、前記予脆弱化線の前記第１の部分が、第１の非ゼロ剪断強度を有する第１の予脆弱化パターンを有し、前記予脆弱化線の前記第２の部分が、前記第１の非ゼロ剪断強度よりも大きい第２の非ゼロ剪断強度を有する第２の予脆弱化パターンを有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項９】
前記第１の部分が、前記第２の部分の２つの区分の間に配設される、請求項８に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１０】
前記口腔ケア用具を前記空洞内で実質的に固定された位置に維持する保持要素を更に備える、請求項１〜９のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１１】
前記保持要素を備え、前記第１のパネルと前記第２のパネルとの間に位置付けられて、前記空洞の床を形成する第３のパネルを更に備える、請求項９に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１２】
前記第３のパネルと前記第２のパネルとの間に位置付けられ、製品の印を含む第４のパネルを更に備える、請求項１１に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１３】
前記第１のパネルは、前記下向きの力が適用されないときに、実質的に平面である、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１４】
前記第１のパネルが位置する平面に対して実質的に垂直な方向で測定される場合、前記口腔ケア用具のいずれの部分も前記タブの下には位置しない、請求項１３に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１５】
前記空洞の上限を形成する前記第１のパネルの下表面が、いかなる隆起も含まない、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１６】
前記第１のパネルが透明ＰＶＣで形成され、前記第２のパネルが不透明ＰＶＣで形成される、請求項１〜１５のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１７】
前記基部部分が、前記引き剥がし部分を囲む前記第１のパネルの周辺部分を形成する、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１８】
パッケージ化された口腔ケア用具であって、
第１のパネル及び第２のパネル、前記第１のパネルと前記第２のパネルとの間に形成された空洞を備え、
前記第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、前記基部部分が、前記第２のパネルに連結され、
前記基部部分が、前記引き剥がし部分内に突出するタブを備え、前記タブが、前記予脆弱化線の第１の部分によって画定され、
更に、前記空洞内に位置付けられた前記口腔ケア用具であって、その一部分が、前記タブに隣接する前記引き剥がし部分の第１の部分の下に置かれるように位置付けられ、前記タブが、前記空洞の非占有部分上に位置する、口腔ケア用具を備える、前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項１９】
下向きの力が前記タブに適用されると、前記引き剥がし部分の前記第１の部分が前記口腔ケア用具の前記部分に接触し、これにより前記予脆弱化線の前記第１の部分を剪断し、前記タブを解放させて、前記タブが前記口腔ケア用具の前記部分の上表面の下の深さまで前記非占有部分内に偏向することを可能にする、請求項１８に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２０】
前記空洞が長手方向軸に沿って延び、前記タブが、前記長手方向軸に対して実質的に平行に延びる屈曲軸を中心に偏向する、請求項１８または１９のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２１】
前記空洞が長手方向軸に沿って延び、前記タブが、前記長手方向軸に対して実質的に垂直に延びる屈曲軸を中心に偏向する、請求項１８または１９のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２２】
前記空洞が長手方向軸に沿って延び、前記タブが、前記長手方向軸に対して斜方に延びる屈曲軸を中心に偏向する、請求項１８または１９のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２３】
前記タブの縁が、前記タブの基部に第１及び第２の内角と、前記縁の遠位部分に沿って１つのみの外角とを備える、請求項１８〜２２のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２４】
前記タブの縁が、前記タブの基部に第１及び第２の内角と、前記縁の遠位部分に沿って少なくとも２つの外角とを備える、請求項１８〜２２のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２５】
前記タブの縁が遠位部分を備え、前記タブが前記閉鎖状態から前記開封状態へ移動するときに、前記タブの前記遠位部分が経路に沿って移動し、前記経路が前記口腔ケア用具と交差しない、請求項１８〜２２のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２６】
前記予脆弱化線が第２の部分を備え、前記予脆弱化線の前記第１の部分が、第１の非ゼロ剪断強度を有する第１の予脆弱化パターンを有し、前記予脆弱化線の前記第２の部分が、前記第１の非ゼロ剪断強度よりも大きい第２の非ゼロ剪断強度を有する第２の予脆弱化パターンを有する、請求項１８〜２５のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２７】
前記第１のパネルが実質的に平面であり、前記第１のパネルが位置する平面に対して実質的に垂直な方向で測定される場合、前記口腔ケア用具のいずれの部分も前記タブの下には位置しない、請求項１８〜２３のいずれか１項に記載の前記パッケージ化された口腔ケア用具。
【請求項２８】
パッケージ化された製品を開封する方法であって、
パッケージの空洞内に配設される製品を提供することであって、前記パッケージが、第１のパネルと、第２のパネルと、前記第１のパネルと前記第２のパネルとの間に形成される空洞とを備え、前記第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、前記基部部分が、前記第２のパネルに連結され、前記基部部分が前記引き剥がし部分内に突出するタブを備え、前記タブが前記予脆弱化線の第１の部分によって画定され、前記製品の一部分が、前記タブに隣接する前記引き剥がし部分の第１の部分の下に置かれるように、前記製品が空洞内に位置付けられ、前記タブが、前記空洞の非占有部分上に位置する、提供することと、
下向きの力を前記タブ上に適用して、前記引き剥がし部分の前記第１の部分が前記製品の前記部分に接触し、前記予脆弱化線の前記第１の部分を剪断して、前記タブを解放させることであって、前記タブが前記製品の前記部分の上表面の下の深さまで前記非占有部分内に偏向し、これにより前記第１のパネル内に開口部を形成する、解放させることと、
前記開口部を介して前記引き剥がし部分を把持し、前記引き剥がし部分を前記基部部分から少なくとも部分的に分離させて、前記製品への到達を提供することと、を含む、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
歯ブラシなどの口腔ケア用具の商品化において、現在の傾向は、該口腔ケア用具を密封されたパッケージに入れて販売することである。そのようなパッケージの設計において、以下の目標、つまり、不正開封防止、製品及びマーケティング情報の視感度、口腔ケア用具を保護するための構造的安定性、ならびに開封の容易さがしばしば追求される。しばしば、これらの目標は競合するため、バランスが取られなくてはならない。したがって、上述の目標のうちの１つ以上をより適切に達成する、及び／またはそれらのバランスを取る、改善されたパッケージ化された口腔ケア用具に対する必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００２】
一態様において、本発明はパッケージ化された口腔ケア用具を対象とし、それを開封する方法は、任意で、タブが口腔ケア用具を保持する空洞内に実質的に妨害されない様式で偏向されることを可能にしながら、口腔ケア用具自体が第１のパネルを剪断して、把持するためにタブを解放することを補助する、タブに隣接する基盤としての役割を果たすように戦略的に位置するパッケージの第１のパネルのうちの１つの上のタブを含む。別の態様において、本発明は、パッケージの内部構成要素の検出不能な不正開封を同時に防止しながら、標的化された容易な開封位置が提供されるように、予脆弱化線を含むパッケージの第１のパネルが、異なる非ゼロ剪断強度の少なくとも２つの部分を含むことを含む、パッケージ化された口腔ケア用具及びそれを開封する方法を対象とし得る。
【０００３】
一実施形態において、本発明は、第１のパネル及び第２のパネル、第１のパネルと第２のパネルとの間に形成された空洞を備え、第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、基部部分が、第２のパネルに連結され、基部部分が、引き剥がし部分内に突出するタブを備え、タブが、予脆弱化線の第１の部分によって画定され、更に、空洞内に位置付けられた口腔ケア用具であって、その一部分が、タブに隣接する引き剥がし部分の第１の部分の下に置かれるように位置付けられ、タブが、空洞の非占有部分上に位置する、口腔ケア用具を備え、タブが、タブに適用される下向きの力に応答して、（１）予脆弱化線の第１の部分がそのままである閉鎖状態、及び（２）予脆弱化線の第１の部分が剪断され、タブが口腔ケア用具の部分の上表面の下の深さまで非占有部分内に偏向される開封状態、から変更可能である、パッケージ化された口腔ケア用具であり得る。
【０００４】
別の実施形態において、本発明は、第１のパネル及び第２のパネル、第１のパネルと第２のパネルとの間に形成される空洞を備え、第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、基部部分が、第２のパネルに連結され、基部部分が、引き剥がし部分内に突出するタブを備え、タブが、予脆弱化線の第１の部分によって画定され、更に、空洞内に位置付けられた口腔ケア用具であって、その一部分が、タブに隣接する引き剥がし部分の第１の部分の下に置かれるように位置付けられ、タブが、空洞の非占有部分上に位置する、口腔ケア用具を備える、パッケージ化された口腔ケア用具であり得る。
【０００５】
更に別の実施形態において、本発明は、パッケージの空洞内に配設される製品を提供することであって、パッケージが、第１のパネルと、第２のパネルと、第１のパネルと第２のパネルとの間に形成される空洞とを備え、第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、基部部分が、第２のパネルに連結され、基部部分が引き剥がし部分内に突出するタブを備え、タブが予脆弱化線の第１の部分によって画定され、製品の一部分が、空洞の非占有部分上に位置するタブに隣接する引き剥がし部分の第１の部分の下に置かれるように、製品が空洞内に位置付けられる、提供することと、下向きの力をタブ上に適用して、引き剥がし部分の第１の部分が製品の部分に接触し、予脆弱化線の第１の部分を剪断して、タブを解放させることであって、タブが製品の部分の上表面の下の深さまで非占有部分内に偏向され、これにより第１のパネル内に開口部を形成する、解放させることと、開口部を介して引き剥がし部分を把持し、引き剥がし部分を基部部分から少なくとも部分的に分離させて、製品への到達を提供することと、を含むパッケージ化された製品を開封する方法であり得る。
【０００６】
更なる一態様において、本発明は、第１のパネル及び第２のパネル、第１のパネルと第２のパネルとの間に形成される空洞を備え、第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、基部部分が、第２のパネルに連結され、空洞内に位置付けられた口腔ケア用具と、第１の非ゼロ剪断強度を有する第１の予脆弱化パターンを有する第１の部分、及び第１の非ゼロ剪断強度よりも大きい第２の非ゼロ剪断強度を有する第２の予脆弱化パターンを有する第２の部分を含む予脆弱化線と、を備えるパッケージ化された口腔ケア用具であり得る。
【０００７】
また更なる一態様において、本発明は、パッケージの空洞内に配設される口腔ケア用具を提供することであって、パッケージが、第１のパネルと、第２のパネルと、第１のパネルと第２のパネルとの間に形成される空洞とを備え、第１のパネルが、引き剥がし部分及び基部部分を画定する、少なくとも１つの予脆弱化線を含み、予脆弱化線が、第１の非ゼロ剪断強度を有する第１の予脆弱化パターンを有する第１の部分、及び第１の非ゼロ剪断強度よりも大きい第２の非ゼロ剪断強度を有する第２の予脆弱化パターンを有する第２の部分を含む、提供することと、予脆弱化線の第１の部分に隣接する基部部分上の位置で下向きの力を適用して、予脆弱化線の第１の部分を剪断し、引き剥がし部分の下の基部部分の一部分を偏向されて、第１のパネル内に開口部を形成することと、開口部を介して引き剥がし部分を把持し、引き剥がし部分を基部部分から少なくとも部分的に分離させて、口腔ケア用具への到達を提供することと、を含むパッケージ化された口腔ケア用具を開封する方法であり得る。
【０００８】
本発明の適用可能性の更なる領域は、下に提供される詳細な記述から明らかになるであろう。詳細な記述及び具体的な実施例は本発明の好ましい実施形態を示す一方で、説明の目的のみが意図され、本発明の範囲を限定することは意図されないことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明は、詳細な記述及び添付の図面からより完全に理解されるであろう。
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に従う、パッケージ化された口腔ケア用具の前面透視図である。
【図２】展開状態にある、図１のパッケージ化された口腔ケア用具の透視図である。
【図３】図１のパッケージ化された口腔ケア用具の前面平面図である。
【図３Ａ】図３の領域ＩＩＩＡの接近図である。
【図４】図３の線ＩＶ〜ＩＶに沿って取られた、パッケージ化された口腔ケア用具の横方向断面図であり、前面パネルのタブは閉鎖状態にある。
【図５】図４のパッケージ化された口腔ケア用具の横方向断面図であり、前面パネルのタブは開封状態にある。
【図６】本発明の別の実施形態に従う、パッケージ化された口腔ケア用具の前面平面図である。
【図６Ａ】図６の領域ＶＩＡの接近図である。
【図７】図６の線ＶＩＩ〜ＶＩＩに沿って取られた、パッケージ化された口腔ケア用具の横方向断面図であり、前面パネルのタブは閉鎖状態にある。
【図８】図７のパッケージ化された口腔ケア用具の横方向断面図であり、前面パネルのタブは開封状態にある。
【図９】本発明の更に別の実施形態に従う、パッケージ化された口腔ケア用具の前面平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
好ましい実施形態（複数可）についての以下の記述は、その性質において例示的であるにすぎず、本発明、その出願、または使用を限定することは決して意図されない。
【００１２】
本発明の原理に従う例示的実施形態の記述は、本明細書全体の一部分と見なされるべき添付の図面との関連で閲読されることが意図される。本明細書に開示される本発明の実施形態の記述において、方向または配向へのあらゆる参照は単に記述の便宜上のためであることが意図され、本発明の範囲を限定することは意図されない。「より下の」、「より上の」、「水平な」、「垂直の」、「上の」、「下の」、「上」、「下」、「頂」、及び「底」などの相対的用語、ならびにこれらの派生語（例えば、「水平に」、「下向きに」、「上向きに」など）は、その時に記載される、または議論中の図面に示される配向を指すことが解釈されるべきである。これらの相対的用語は記述の便宜上のためであるにすぎず、そのようなものとして明示的に示されない限り、器具が特定の配向で解釈または操作されることを要求するものではない。「取り付けられた」、「添付された」、「接続された」、「連結された」、「相互接続された」、及び類似するものなどの用語は、別段明確に記載されない限り、介在する構造を通して、直接的または間接的のいずれかで構造が互いに固定または結合される関係、及び可動または固定の結合または構造を指す。更に、本発明の特徴及び利点は、例証される実施形態への参照によって説明される。したがって、本発明は明確に、単独で、または他の特徴の組み合わせで存在し得る特徴の、いくつかの可能な非限定的な組み合わせを説明するそのような例示的実施形態に限定されるべきではなく、本発明の範囲は、本明細書に添付される請求項によって定義される。
【００１３】
図１〜２、及び４を同時に参照すると、本発明の一実施形態に従うパッケージ化された口腔ケア用具１０００が図示される。パッケージ化された口腔ケア用具１０００は、一般に、パッケージ２０００及び口腔ケア用具３０００を備える。本明細書に例証され、論じられる口腔ケア用具３０００は、歯ブラシ３０００である。他の実施形態において、パッケージ２０００と組み合わせて、舌清掃具、歯研磨器、口腔ケア材料ディスペンサー、及び他の柄付き口腔ケア用具を含む他の口腔ケア用具が使用され得る。更に、歯ブラシ３０００は手動歯ブラシとして例証される一方で、本発明の他の実施形態において、歯ブラシ３０００は動力付き歯ブラシであってもよい。特定の他の実施形態において、本発明は、その中に収容される製品とは独立したパッケージ２０００であり得る。更に他の実施形態において、本発明は、パッケージ２０００と、任意の消費者製品などの別の物品との組み合わせであり得る。
【００１４】
歯ブラシ３０００は、一般に、ヘッド３０１０、首３０２０、及び柄３０３０を備える。柄３０３０は、ユーザに、彼／彼女が歯ブラシ３０００を容易に握り、操作することができる機構を提供する。柄３０３０は、当業者にとって既知である多くの異なる形状、大きさ、材料、及び様々な製造方法で形成され得る。所望される場合、柄３０３０は、軟質エラストマー材料で作製された好適な質感のある取手を含んでもよい。柄３０３０は、単一または複数部分の構築物であり得る。
【００１５】
ヘッドの前表面は、ユーザの歯との接触点を清掃及び／または研磨するための、そこから延びる歯清掃要素の集まり３０１５を備える。歯清掃要素の集まり３０１５は、好ましくは歯をブラシがけするために好適であるものの、歯清掃要素の集まり３０１５はまた、歯を清掃する代わりに、またはそれに加えて歯を研磨するためにも使用され得る。本明細書で使用される場合、「歯清掃要素」という用語は、相対的表面接触によって歯を清掃、研磨、もしくは払拭するため、または口腔ケア材料を歯に適用するために使用され得る任意の構造を指すために、一般的な意味で使用される。「歯清掃要素」の一般的な例としては、毛束、フィラメント毛、ファイバー毛、ナイロン毛、螺旋状毛、ゴム毛、エラストマー突起、軟性ポリマー突起、これらの組み合わせ、及び／またはそのような材料もしくは組み合わせを収容する構造が非限定的に挙げられる。好適なエラストマー材料としては、口腔衛生器具における使用に好適な任意の生体適合性弾力性材料が挙げられる。最適な快適さ及び清掃利点を提供するために、エラストマー材料は、好ましくはＡ８〜Ａ２５のショア硬度の範囲内の硬度特性を有する。１つの好ましいエラストマー材料は、ＧＬＳ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎによって製造されるスチレンエチレン／ブチレンスチレンブロックコポリマー（ＳＥＢＳ）である。これに関わらず、他の製造者からのＳＥＢＳ材料、または述べられた硬度範囲内外の他の材料が使用されてもよい。
【００１６】
パッケージ化された口腔ケア用具１０００が（図１に示すように）小売展示のために組み立てられるとき、歯ブラシ３０００の少なくとも一部分は、パッケージ２０００の前面より、パッケージ２０００の外側から可視である。パッケージ２０００は、多種多様な実施形態を取ってもよく、多種多様なパッケージの種類、形状、及び大きさであってもよい。更に、パッケージ２０００は、図６〜９の実施形態に示すように、１つ以上の口腔ケア用具を収容するような大きさに作られてもよい。
【００１７】
図１〜２、及び４を同時に参照すると、パッケージ２０００は、一般に、第１のパネル１００、第２のパネル２００、第３のパネル３００、及び第４のパネル４００を備える。パッケージ２０００は４つのパネル１００、２００、３００、４００を備えるものとして例証される一方で、他の実施形態において、パッケージ２０００は製品情報を含み得るボール紙の台紙パネルなどの追加のパネルを含んでもよい。パッケージ２０００の他の実施形態において、第３及び／または第４のパネル３００、４００は省略されてもよい。そのような一実施形態において、（保持要素３０８などの）第３のパネル３００の特定の特徴は、第２のパネル２００内に組み込まれてもよい。
【００１８】
例証される実施形態において、第１のパネル１００はパッケージ２０００の前面パネルである一方で、第２のパネル２００はパッケージ２０００の後面パネルである。以下により詳細に記載するように、第１のパネル１００は第２のパネル２００に連結されて、それらの間に、歯ブラシ３０００が位置付けられる空洞５００（図４）を形成する。空洞５００は、長手方向軸Ａ−Ａに沿って延びる伸長された空洞であり、いくつかの実施形態において、これはまた、組み立てられたパッケージ２０００の長手方向軸でもあり得る。第３及び第４のパネル３００、４００は、第１のパネル１００と第２のパネル２００との間に位置付けられる。第３のパネル３００は空洞５００の床３０２を形成し、第３のパネル３００の下、かつ第２のパネル２００と第３のパネル３００との間に下小室５０２を形成するように、第２のパネル２００から離間配置される。第４のパネル４００は、第２のパネル２００に隣接する下小室３０２内に位置付けられる。例証するように、歯ブラシ３０００は空洞５００内に位置付けられる。
【００１９】
第１、第２、第３、及び第４のパネル１００、２００、３００、４００のそれぞれはプラスチックで形成されてもよく、特定の実施形態において、熱成形プラスチックフィルムで形成されてもよい。好適な熱成形プラスチックフィルムは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴＡ、ＰＥＴＧ、ＰＥＴＧＡＧ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、またはスチロールブタジエンブロックコポリマー（ＳＢＳ）などの材料で構築され得る。熱成形プラスチックフィルムの構築のための他の好適な材料としては、例えば、コーンスターチ、糖（ポリヒドロキシ酪酸／ポリヒドロキシ吉草酸）、二酢酸セルロース、硝酸セルロース、ポリアクチド（ｐｏｌｙａｃｔｉｄ）（ＰＬＡ）、及びポリヒドロキシ酪酸（ＰＨＢ）などの再生可能一次製品が非限定的に挙げられる。一実施形態において、第１及び第２のパネル１００、２００の両方がＰＶＣで形成される。別の実施形態において、第１及び第２のパネル１００、２００の両方がＰＶＣで形成され、第３のパネル３００がＰＥＴＧで形成される。これら（及び他）の実施形態のうちのいずれかにおいて、第１のパネル１００は実質的に透明のＰＶＣで構築されてもよく、第２のパネル２００は実質的に不透明のＰＶＣで形成されてもよい。いくつかの実施形態において、第１のパネル１００は３ミル〜２０ミルの間の厚さを有する。例示的な一実施形態において、第１のパネル１００は約１０ミルの厚さを有する。
【００２０】
例証される一実施形態において、第１及び第３のパネル１００、３００は、上に論じた材料のうちのいずれかの透明版などの実質的に透明な材料で形成される。本明細書で使用される場合、「透明な」という用語は、材料が着色されていたり、少ない程度の半透明性を含んでいたりしたとしても、ユーザが材料を見通すことを可能にする材料を含む。第２のパネルは不透明な材料で形成されてもよいか、または所望される場合、上に論じた材料のうちのいずれかなどの透明な材料で形成されてもよい。特定の実施形態において、第４のパネル４００は、説明書、図画画像、ロゴ、広告、及び／または他のマーケティング情報などの製品情報または製品の印を含む、印刷された図画カードであり得る。他の実施形態において、第４のパネルに加えて、図画カードは、下小室５０２内に含まれ、位置付けられ得る。そのような図画カードは、上述の材料のうちのいずれか、またはボール紙または紙などの他の材料で形成され得る。他の実施形態において、第４のパネル４００は、図画カードによって置換され得る。
【００２１】
例証される実施形態において、第１のパネル１００は、実質的に平坦かつ実質的に平面であるパネルである。特定の他の実施形態において、第１のパネル１００は、輪郭付けされても、湾曲されても、及び／または他の三次元の地形を含んでもよい。第１のパネル１００は、前表面１０１及び後表面１０２を備える。例証するように、第１のパネル１００の底表面１０２は隆起を含まない。しかしながら、これは特定の実施形態ではない可能性がある。第１のパネル１００はまた、第１のパネル１００を基部部分１０４及び引き剥がし部分１０５内に画定する、予脆弱化線１０３も備える。以下により詳細に論じるように、予脆弱化線１０３は、ユーザが引き剥がし部分１０５の一部分を把持し、引き剥がし部分１０５を基部部分１０４から離すように手動で引っ張ると、引き剥がし部分１０５が基部部分１０４から分離することを可能にする。
【００２２】
例証するように、予脆弱化線１０３は、一連の穿孔処理によって形成される。しかしながら、他の実施形態において、予脆弱化線１０３は、切り込み線付け、事前折り目付け、これらの組み合わせを非限定的に含む多種多様な様式で形成されてもよく、及び／またはさもなければ、化学エネルギー、熱エネルギー、機械エネルギー、もしくはこれらの組み合わせの使用によって、制御され、標的化された様式で第１のパネル１００の統合性を備える。
【００２３】
図示されるもののような特定の実施形態において、予脆弱化線１０３は、それらが次々に異なる非ゼロ剪断強度を有する、異なる予脆弱化パターンを有する少なくとも２つの部分を備える。例証するように、予脆弱化線１０３は、第１の部分１０３Ａ及び第２の部分１０３Ｂを備える。第１の部分１０３Ａは、第１の点Ａから第２の点Ｂへと延びる。第２の部分１０３Ｂの第１の区分は、第１の点Ａから第３の点Ｃへと延び、第２の部分１０３Ｂの第２の区分は、第２の点Ｂから第４の点Ｄへと延びる。したがって、例証される実施形態において、第１の部分１０３Ａは、第２の部分１０３Ｂの第１の区分と第２の区分との間に配設される。例証される実施形態において、１つのみの第１の部分１０３Ａが存在する一方で、１つ以上の第１の部分１０３Ａが存在してもよい。例えば、特定の実施形態において、第１及び第２の部分１０３、１０３Ｂは、連続した反復パターンであってもよい。
【００２４】
第１の部分１０３Ａは、第１の非ゼロ剪断強度を有する第１の予脆弱化パターンを有する。第２の部分１０３Ｂは、第２の非ゼロ剪断強度を有する第２の予脆弱化パターンを有する。第２の非ゼロ剪断強度は、第１の非ゼロ剪断強度よりも大きい。結果として、予脆弱化線１０３の第１の部分１０３Ａは、予脆弱化線１０３の第２の部分１０３Ｂよりも剪断するのが容易であり、これにより（以下により詳細に論じるように）パッケージ２０００を開封するための開始位置を提供する。それらのうちの１つがゼロ剪断強度を有するのとは対照的に、ともに非ゼロ剪断強度を有する第１及び第２の部分１０３Ａ、１０３Ｂを提供することによって、パッケージ２０００は、輸送及び展示中により適切に密封されたままである。更に、（それらのうちの１つがゼロ剪断強度を有するのとは対照的に）第１及び第２の部分１０３Ａ、１０３Ｂが非ゼロ剪断強度を有するように設計することによって、人は、予脆弱化線１０３を通して、不正開封の可視的な兆候を示すことなく、空洞５００に到達することができる。更に、（同一の剪断強度とは対照的に）第１及び第２の部分１０３Ａ、１０３Ｂが非ゼロ剪断強度を有するように設計することによって、追加の構造的統合性を有する他の区分を依然として提供しながら、「容易な開封」区分が提供される。
【００２５】
例証するように、第１の予脆弱化パターンは、第１の長さのスリットを有する第１の穿孔処理パターンである一方で、第２の予脆弱化パターンは、第２の長さのスリットを有する第２の穿孔処理パターンであり、第２の長さは第１の長さよりも短い。例証される実施形態において、スリット間の部分／橋は同一の大きさである。他の実施形態において、第１及び第２の予脆弱化パターンは、切り込み線付けされた種類、事前折り目付けされた種類などの使用される予脆弱化線１０３の種類に依存する他の配置を取り得る。一実施形態において、（第１の予脆弱化パターンには穿孔処理、及び第２の予脆弱化パターンには切り込み線付けなどのように）第１の予脆弱化パターンは、第２の予脆弱化パターンのスタイルとは異なるスタイルであり得る。予脆弱化線１０３は、ある実施形態において異なる剪断強度を有する第１及び第２の部分１０３Ａ、１０３Ｂによって形成される一方で、他の実施形態において、予脆弱化線１０３の第１及び第２の部分１０３Ａ、１０３Ｂは、同一の剪断強度及び／または同一の予脆弱化パターンを有してもよい。
【００２６】
例証される実施形態において、予脆弱化線１０３の第２の部分１０３Ｂの第１及び第２の区分は、形状が直線状であり、互いに対して実質的に平行に（かつ長手方向軸Ａ−Ａに対して実質的に平行に）延びる。予脆弱化線１０３の第１の部分１０３Ａは、曲線状の形態で、予脆弱化線１０３の第２の部分１０３Ｂの第１及び第２の区分から横方向に延びて、引き剥がし部分１０５の遠位縁を形成する。以下により詳細に記載するように、予脆弱化線１０３の第１の部分１０３Ａは、基部部分１０４の一部分である、引き剥がし部分１０５内に突出するタブ１０６を画定するように形作される。例証される実施形態において、予脆弱化線１０３は、一般に（タブ１０６を除いて）Ｕ形状の線である。しかしながら、予脆弱化線１０３（ならびにその第１及び第２の部分１０３Ａ、１０３Ｂ）は多種多様な配向、配置、及び形状を取ることができ、これにより引き剥がし部分１０５が多種多様な大きさ、形状、及び／または配向を取ることを可能にする。
【００２７】
例証される実施形態において、予脆弱化線１０３は閉鎖した幾可学的形状を画定しないため、引き剥がし部分１０５は、基部部分１０４から自由には完全に分離されることができない。むしろ、一体蝶番１０７は、第１のパネル１００内の、予脆弱化線１０３の第２の部分１０３Ｂの第１の区分の上端と第２の区分の上端との間に形成される。結果として、引き剥がし部分１０５は、一体蝶番１０７を中心に旋回または折曲する蝶番付けされたパネルである。したがって、引き剥がし部分１０５は、パッケージ２０００の開封中、一体蝶番１０７を介して基部部分１０４に接続されたままである。本発明の代替実施形態において、予脆弱化線１０３は閉鎖した幾可学的形状を形成してもよく、そのようなものとして、引き剥がし部分１０５は基部部分１０４から完全に分離可能であってもよい。
【００２８】
パッケージ１０００が密封されるとき、予脆弱化線１０３の全体はそのままであり、基部部分１０４は第１のパネル１００の引き剥がし部分１０５を囲む。したがって、基部部分１０４は第１のパネル１００の周辺部分を形成する。基部部分１０４は、第１のパネル１００を第２のパネル２００に対して連結するために使用される。第１のパネル１００は、熱溶接、接着剤、締まり嵌め、タブ係止嵌め、テープ、留め金、留め具、またはこれらの組み合わせを含む任意の好適な接続技術によって、第２のパネル２００に対して連結され得る。第１のパネル１００と第２のパネル２００との連結を、以下により詳細に論じる。
【００２９】
第２のパネル２００は、深皿部分２０１を備える。深皿部分２０１は、床２０２と、そこから上方向に延びる直立する側壁２０３とを備える。第２のパネル２００はまた、フランジ部分２０４も備える。フランジ部分２０４は、側壁２０３の上端から側方に外側に延びる。例証するように、フランジ部分２０４は環状フランジである。他の実施形態において、フランジ部分２０４は、第１のパネル１００に連結構造を提供するために戦略的に位置するフランジ部分を備えてもよい。深皿部分２０１は、第１のパネル１００に連結されるときに、空洞５００（及び第３のパネル３００が含まれる実施形態においては下小室５０２）を形成する窪み２０５を備える。
【００３０】
第３のパネル３００は、深皿部分３０１を備える。深皿部分３０１は、床３０２と、そこから上方向に延びる直立する側壁３０３とを備える。第３のパネル３００はまた、フランジ部分３０４も備える。フランジ部分３０４は、側壁３０３の上端から側方に外側に延びる。例証するように、フランジ部分３０４は環状フランジである。他の実施形態において、フランジ部分３０４は、第１及び第２のパネル１００、２００に連結構造を提供するために戦略的に位置するフランジ部分を備えてもよい。他の実施形態において、フランジ部分３０４は省略されてもよい。
【００３１】
第３のパネル３００の床３０２は、例証される実施形態においては歯ブラシ３０００である、その中に配設される口腔ケア用具の一般的形状に一般的に対応するように、三次元的に輪郭付けされる。輪郭付けされた床３０３は、歯ブラシ３０００を空洞５００内で実質的に固定された位置で維持するための保持要素として機能する床壁３０８を有する。後述するように、特定の実施形態において、それが予脆弱化線１０３の第１の部分１０３Ａの剪断を補助する基盤（または障壁）としての役割を果たすことによって、パッケージ開封工程を補助し得るように、歯ブラシ３０００を固定された位置に維持することが望ましい。パッケージ２０００の例証される実施形態において、第３のパネル３００の輪郭付けされた床３０２の床壁３０８は、保持要素（複数可）である一方で、他の実施形態において、保持要素（複数可）は、第２のパネル２００の一部分及び／または第１のパネル１００の一部分であってもよい。更に他の実施形態において、保持要素（複数可）は、空洞５００内に位置付けられるブロック、支柱、またはシムなどの分離した構造であり得る。
【００３２】
第３のパネル３００は、その頂端で、開いた鉤の形状の吊り下げ特徴３０９を更に備える。前面パネル１０９もまた、その頂端で、対応する吊り下げ特徴１１０を有する。パッケージ２０００が組み立てられるとき、吊り下げ特徴３０９、１０９は、小売店において展示のためにパッケージ化された口腔ケア用具１０００を吊り下げるのに使用され得る鉤３５０を形成するように整列される。
【００３３】
一実施形態において、パッケージ２０００は、第２のパネル２００の深皿部分２０１の窪み２０５内に第４のパネル４００を挿入することによって組み立てられる。その後、第３のパネル３００のフランジ部分３０４が第２のパネル２００のフランジ部分２０４の頂上に乗るように、第３のパネル３００は、第２のパネル２００の深皿部分２０１の窪み２０５内に位置付けられる。その後、歯ブラシ３０００は、第３のパネル３００の頂上に位置付けられ、三次元の輪郭付け内にぴったり重なる。その後、前面パネル１００は、前面パネル１００の基部部分３０４が、周辺に沿って第３のパネル３０４のフランジ部分３０４に隣接するように位置付けられる。その後、第１のパネル１００の基部部分１０４、第３のパネル３００のフランジ部分３０４、及び第２のパネルのフランジ部分２０４は、熱融着される。あるいは、接着剤または上述の接続技術のうちのいずれかが使用され得る。
【００３４】
ここで、図３及び３Ａを同時に参照すると、一実施形態に従う第１のパネル１００のタブ１０６がより詳細に記載される。タブ１０６は、第１のパネル１００の基部部分１０４の一部分であり、引き剥がし部分１０５に向かって側方に内側に突出する。例証するように、タブ１０６は、タブ１０６の基部１２２で、第１の内角１２０及び第２の内角１２１を備える。タブ１０６は、外角１２３を更に備える。例証される実施形態において、第１及び第２の内角１２０、１２１、ならびに外角１２３のいずれも、曲率半径を有する。第１及び第２の内角１２０、１２１のそれぞれの曲率半径は、外角１２３の曲率半径よりも小さい。他の実施形態において、第１及び第２の内角１２０、１２１ならびに／または外角１２３は、実質的に矩形であってもよい。
【００３５】
タブ１０６は、第１の内角１２０から第２の外角１２１へと延びる（予脆弱化線１０３の第１の部分１０３Ａの一部分である）縁１２４を備える。縁１２４は、遠位部分１２５を備える。以下により詳細に論じるように、パッケージ２０００の開封中、タブ１０６に適用される下向きの力Ｆは、予脆弱化線１０３の第１の部分１０３Ａをタブ１０６の縁１２４に沿って剪断する。その後、タブ１０６は空洞５００内に下向きに偏向する。該偏向中に、タブ１０６は、屈曲軸Ｂ−Ｂを中心に折曲／屈曲する。特定の実施形態において、屈曲軸Ｂ−Ｂは、第１の内角１２０と第２の内角１２１との間に延び、それらと交差する。屈曲軸Ｂ−Ｂは、図１〜５の例証される実施形態において、空洞１５０の長手方向軸Ａ−Ａに対して斜方に配向される。縁２４の最遠位部分は、屈曲軸Ｂ−Ｂから距離ｄに位置する。
【００３６】
例証される実施形態において、タブ１０６は、予脆弱化線１０３によって形成される幾可学的形状の角に位置する。他の実施形態において、タブ１０６は、予脆弱化線１０３によって形成される幾可学的形状に沿った異なる位置に位置し得る。例えば、図６及び９に例証される実施形態において、タブ１０６は、予脆弱化線１０３の直線側の区分上に位置する。この実施形態において、屈曲軸Ｂ−Ｂ（図６Ａを参照されたい）は、長手方向軸Ａ−Ａに対して実質的に平行に配向される。他の実施形態（図示せず）において、屈曲軸Ｂ−Ｂが長手方向軸Ａ−Ａに対して実質的に垂直に配向されるように、タブ１０６は予脆弱化線１０３の底部の直線部分に沿って位置し得る。特定のそのような実施形態において、タブ１０６は、位置とは無関係に、第２の部分１０３Ｂの剪断強度よりも小さい剪断強度を有する第１の予脆弱化パターンを有する、予脆弱化線１０３の第１の部分１０３Ａによって画定され得る。
【００３７】
ここで、図３〜５を同時に参照すると、互いに相対する、空洞５００内の歯ブラシ３０００の位置付け及びタブ１０６の位置は、パッケージ２０００の開封を補助するように戦略的に選択される。歯ブラシの一部分３０５０が、第１のパネルの引き剥がし部分１０５の第１の部分１３０の下に置かれるように、歯ブラシ３０００は空洞５００内に位置付けられる。第１のパネルの引き剥がし部分１０５の第１の部分１３０は、第１のパネル１００の基部部分１０４のタブ１０５に隣接する。タブ１０６は、空洞５００の非占有部分５０１の上に位置する。空洞５００の非占有部分５０１は、空洞５００の床３０２から第１のパネル１００の底表面１０２まで空である。図４で見ることができるように、第１のパネル１００が位置する平面に対して実質的に垂直な方向で測定される場合、例証される実施形態において、口腔ケア用具のうちのどの部分も、タブ１０６の下には位置しない。
【００３８】
下向きの力Ｆがタブ１０６に適用されるとき、タブ１０６に隣接する引き剥がし部分１０５の第１の部分１３０は、歯ブラシ３０００の部分３０５０と接触する。したがって、歯ブラシ３０００の部分３０５０は、引き剥がし部分１０５がタブ１０６とともに下向きに屈曲し続けることを防止する基盤（または障壁）としての役割を果たす。特定の実施形態において、下向きの力が適用される前に、歯ブラシ３０００の部分３０５０と引き剥がし部分１０５の第１の部分１３０との間に小間隙５０５が存在してもよい。他の実施形態において、下向きの力が適用される前に、歯ブラシ３０００の部分３０５０は、引き剥がし部分１０５の第１の部分１３０と接触してもよい。
【００３９】
引き剥がし部分１０５の第１の部分１３０が接歯ブラシ３０００の部分３０５０と接触すると、下向きの力Ｆの連続した適用は、予脆弱化線３０３の第１の部分３０３Ａがタブ１０６の縁１２４に沿って剪断することをもたらし、これによりタブ１０６の縁１２４を引き剥がし部分１０５から解放する。したがって、タブ１０６は、予脆弱化線３０３の第１の部分３０３Ａがそのままである閉鎖状態（図４）から、予脆弱化線３０３の第１の部分３０３Ａが剪断され、タブ１０６が空洞５００の部分の非占有部分５０１内に偏向される開封状態（図５）へと変更される。空洞５００は、タブ１０６の下で非占有であるため、タブ１０６は、歯ブラシ３０００の部分５０３０の上表面５０３１の下の深さまで空洞５００の非占有部分５０１内に屈曲され得る。タブ１０６が閉鎖状態から開封状態へと変更されるにつれて、タブ１０６の縁１２４の遠位部分１２５は、経路Ｐに沿って移動する。一実施形態において、タブ１０６の縁１２４の遠位部分１２５は、少なくとも３０度、及び他の実施形態において少なくとも４５度の外周経路にわたって、経路Ｐに沿って移動する。特定の実施形態において、経路Ｐは、歯ブラシ３０００のいずれの部分とも交差しない。他の実施形態において、タブ１０６が屈曲し、歯ブラシ３０００の部分３０５０に乗り上げ得るのにタブ１０６が十分に軟性である限り、経路Ｐは歯ブラシの一部分と少しだけ交差してもよい。
【００４０】
上の結果として、空洞５００内への開口部５１０が形成され、ユーザはこれを通して、その後彼／彼女の指を滑入させ、引き剥がし部分１０５を把持することができる。ユーザが引き剥がし部分１０５を把持すると、彼／彼女は外側に引っ張り、これにより引き剥がし部分１０５を、予脆弱化線１０３の残りのそのままの部分に沿って基部部分１０４から切断させる。引き剥がし部分１０５が予脆弱化線１０３に沿って基部部分１０４から切断されると、引き剥がし部分１０５は、基部部分１０４に対して平面から引っ張り出される。結果として、パッケージ２０００が開封され、歯ブラシ２００がそこから取り除かれる。
【００４１】
上の実施例において、柄３０３０の下部分は、引き剥がし部分１０５の第１の部分１３０に接触して、予脆弱化線３０３の第１の部分３０３Ａを剪断して、タブ１０６の解放を補助する基盤（または障壁）として使用される歯ブラシ３０００の部分３０５０であるものの、歯ブラシ３０００及び／またはタブ１０６を適切に再位置付けすることによって、歯ブラシ３０００の他の部分が基盤（または障壁）として利用され得る。例えば、特定の実施形態において、ヘッド３０１０または首３０２０が部分３０５０として使用され得る。
【００４２】
予脆弱化線１０３によって画定される幾可学的形状のその不規則な外観の性質のため、タブ１０６は、ユーザに対する、タブ１０６の位置が下向きの力Ｆを適用するのに適切な場所であるという視覚的指標としての役割を果たし得る。これは、（より小さい剪断強度を有する）予脆弱化線３０３の第１の部分３０３Ａがタブ１０６に隣接して位置し、したがってそれが最も容易に剪断する予脆弱化線３０３の部分であるという点において有益である。いくつかの実施形態において、タブ１０６は省略され、第１の部分３０３Ａなどのように、より小さい剪断強度を有する予脆弱化線３０３の一部分に隣接して位置する視覚的指標によって置換されてもよい。視覚的指標は、予脆弱化線３０３の「容易な切断」部分であるその位置に、力が適用されるべきであることをユーザに合図する、矢印、図画、または英数字列であってもよい。そのような一実施形態において、歯ブラシ３０００の部分３０５０は、上述するように、依然として最初の剪断を補助するための基盤（または基部）として使用され得る。
【００４３】
ここで、図６〜８を同時に参照すると、本発明の別の実施形態に従うパッケージ化された口腔ケア用具１０００’が図示される。パッケージ化された口腔ケア用具１０００’は、パッケージ２０００’（及びその構成要素パネル１００’、２００’、３００’、４００’）が、１つではなく２つの歯ブラシ３０００’を収容するように構成されることを除いて、図１〜５のパッケージ化された口腔ケア用具１０００と同一である。更に、タブ１０６’は、角から予脆弱化線３０３’の直線側へと移転されている。したがって、冗長性を避けるために、パッケージ化された口腔ケア用具１０００について上に説明される記述が適用可能であるという理解の下、パッケージ化された口腔ケア用具１０００とは異なるパッケージ化された口腔ケア用具１０００’の態様のみが後述される。したがって、’という接尾辞が付け加えられていることを除いて、同様の要素を指すために同様の参照番号が使用される。
【００４４】
タブ１０６’は、予脆弱化線１０３’の直線区分から突出する。例証するように、タブ１０６’は、タブ１０６’の基部１２２’で、第１の内角１２０’及び第２の内角１２１’を備える。タブ１０６’は、第１の外角１２３’及び第２の外角１２９’を更に備える。例証される実施形態において、第１及び第２の内角１２０’、１２１’、ならびに第１及び第２の外角１２３’、１２９’のうちのいずれも、曲率半径を有する。第１及び第２の内角１２０’、１２１’のそれぞれの曲率半径は、第１及び第２の外角１２３’、１２９’の曲率半径よりも小さい。他の実施形態において、第１及び第２の内角１２０、１２１ならびに／または第１及び第２の外角１２３’、１２９’は、実質的に矩形であってもよい。
【００４５】
タブ１０６’は、第１の内角１２０’から第２の外角１２１’へと延びる（予脆弱化線の第１の部分１０３Ａ’の一部分である）縁１２４’を備える。縁１２４’は、遠位部分１２５’を備える。パッケージ２０００’の開封中、タブ１０６’に適用される下向きの力Ｆは、予脆弱化線１０３’の第１の部分１０３Ａ’をタブ１０６’の縁１２４’に沿って剪断し、タブ１０６’は、空洞５００’内に偏向する。該偏向中に、タブ１０６’は、屈曲軸Ｂ−Ｂを中心に折曲／屈曲する。特定の実施形態において、屈曲軸Ｂ−Ｂは、第１の内角１２０’と第２の内角１２１’との間に延び、それらと交差する。屈曲軸Ｂ−Ｂは、空洞１５０’の長手方向軸Ａ−Ａに対して実質的に平行に配向される。上述のように、タブ１０６’は、他の実施形態において、三角形、矩形、半卵形を非限定的に含む多種多様の形状を取り得る。
【００４６】
ここで図９を参照すると、本発明の更なる一実施形態に従うパッケージ化された口腔ケア用具１０００’’が図示される。パッケージ化された口腔ケア用具１０００’’は、タブ１０６’’の長さが伸長されていることを除いて、図６〜７のパッケージ化された口腔ケア用具１０００’と同一である。’’という接尾辞が付け加えられていることを除いて、同様の要素を指すために同様の参照番号が使用される。パッケージ化された口腔ケア用具１０００’’についての更なる記述が必要であるとは考えられない。
【００４７】
本明細書を通して使用される場合、範囲は、その範囲内にある各値及び全ての値を記載するための簡略表記法として使用される。その範囲内にある任意の値が、その範囲の終点として選択され得る。更に、本明細書に引用される全ての参考文献は、その全体が参照されたによって組み込まれる。本開示の定義及び引用される参考文献の定義における矛盾が生じた場合、本開示が制御する。
【００４８】
先の記述及び図面は、本発明の例示的な実施形態を提示する一方で、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、その中に、添付の請求項に定義されるような様々な追加、修正、及び置換がなされ得ることが理解されたい。特に、本発明が、その趣旨または本質的特徴から逸脱することなく、他の特定の形態、構造、配置、割合、大きさで、ならびに他の要素、材料、及び構成要素とともに実施され得ることは、当業者にとって明らかであろう。当業者は、本発明が、本発明の原理から逸脱することなく、特定の環境及び操作要求に特に適合された、構造、配置、割合、大きさ、材料、及び構成要素の多くの修正とともに使用され得ること、ならびに他の方法で本発明の実践において使用されることを理解するであろう。したがって、開示される本実施形態は、全ての点において制限的ではなく例示的であり、本発明の範囲は添付の請求項によって定義され、かつ先の記述または実施形態に限定されないものとして見なされるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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