(57)【要約】  本開示は、一般にメンブレンスイッチのさまざまな実施形態に向けられる。具体的には、メンブレンスイッチは、スイッチを損傷することなく、真空プロセスを含む、滅菌プロセスに露出してもよいように提供される。このため、本発明のメンブレンスイッチは、気体透過性で液体不透過性のメンブレン層を備える。さまざまな実施形態では、メンブレンスイッチは回転アテローム切除システムで使用してもよい。しかし、本発明のメンブレンスイッチは、回転アテローム切除術を超え幅広い用途を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動可能な回路層と、前記回路層に隣接して固定される気体透過性で液体不透過性のメンブレン層とを備える、メンブレンスイッチ。
【請求項２】
前記気体透過性で液体不透過性のメンブレン層に隣接して固定される取付接着層をさらに備え、前記気体透過性で液体不透過性のメンブレン層は前記取付接着層と前記作動可能な回路層との間に挟まれる、請求項１に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項３】
前記気体透過性で液体不透過性のメンブレン層は、気体分子を通過させつつ液体分子の通過を防ぐ微視的細孔を有する薄い発泡プラスチックを含む、請求項１に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項４】
前記薄い発泡プラスチックの厚みは２ミリメートル未満である、請求項３に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項５】
前記薄い発泡プラスチックはポリウレタンを備える、請求項３に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項６】
前記薄い発泡プラスチックは、ポリテトラフルオロエチレンを備える、請求項３に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項７】
前記薄い発泡プラスチックは、ポリプロピレンを備える、請求項３に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項８】
前記薄い発泡プラスチックは、ポリエチレンを備える、請求項３に記載のメンブレンスイッチ。
【請求項９】
グラフィックオーバーレイ層と、
前記グラフィックオーバーレイ層の下方に配置され、それに固定されたグラフィック取付層と、
前記グラフィック取付層の下方に配置され、それに固定されたドームホルダ層と、
前記ドームホルダ層の下方に配置され、それに固定されたテール充填層と、
前記テール充填層の下方に配置され、それに固定された前記作動可能な回路層と、
前記作動可能な回路層の下方に配置され、それに固定された前記気体透過性で液体不透過性のメンブレン層と、
前記気体透過性で液体不透過性のメンブレン層の下方に配置され、それに固定された前記取付接着層と、をさらに備える、請求項２に記載のメンブレンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、「Devices, Systems and Methods for a Membrane Switch with Permeable Layer（透過層を有するメンブレンスイッチのためのデバイス、システムおよび方法）」と題する２０１３年３月１４日に出願された米国特許出願番号第６１／７８２１３１の優先権を主張し、そのすべての内容が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
発明の分野
本開示は、一般的にメンブレンスイッチに関連するデバイスおよびシステムに関するものである。具体的には、スイッチを損傷することなく、真空プロセスを含む、滅菌プロセスに露出してもよいメンブレンスイッチが提供される。
【背景技術】
【０００３】
関連技術の説明
一般に、本発明のさまざまな実施形態は、改善されたメンブレンスイッチを備える。当業者が容易に認識するであろうように、メンブレンスイッチはよく知られている。したがって、既知のメンブレンスイッチは、「少なくとも１つの接触がされる、またはフレキシブル基板製のモーメンタリスイッチデバイス」のように説明されることができる。
【０００４】
既知のメンブレンスイッチは、典型的には、４つまたはそれ以上の層を有しているが、より多くのまたはより少ない層を有してもよい。メンブレンスイッチの上部層は、ユーザとマシンの間のグラフィックインターフェイスである。他の重要な層は、プリント回路である。これはまた、銅およびポリイミド材料からなるフレキシブル回路とすることができる。安価な設計では、キーボード筐体のような他の機械的手段を介して一緒にまとめられることができるが、層は通常、感圧接着剤を使用して組み立てられる。２つのトレース間の接触は、印刷されたショートパッドを介して、または脚部で立つ金属ドームを介して行うことができる。
【０００５】
メンブレンスイッチは、特定の実施形態ではバックライトで照らされ得る。メンブレンスイッチのバックライトのための３つの標準的な方法がある。
【０００６】
最初のオプションは、バックライトのために発光ダイオード（ＬＥＤ）を使用する。しかし、ＬＥＤは明るいスポットを作成し、パネルの全体的なバックライトのためには適さず、むしろインジケータライトとして適する。ＬＥＤは、回路層に表面取り付けるか、または別個のＬＥＤ層の上に配置されることができる。
【０００７】
第２のオプションは、光ファイバである。典型的な設計では、織り合わされた光ファイバ布の２つ以上の層は、矩形の発光領域を形成するために使用される。一方の端部から出てくる繊維は、その後、輪状のフェルールに束ねられ、１つ以上のＬＥＤ光源に接続される。リモート光源は１０，０００〜１００，０００時間の寿命を提供する。光ファイバは、湿度（０％〜１００％）または温度（−４０〜＋８５度Ｃ）における極値によって影響されない。
【０００８】
第３の標準的なオプションは、エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）ランプを使用することである。これらは、光ファイバに比べて低価格であり、追加の設計の柔軟性を提供する。ＥＬランプから放射される光の色は、使用される蛍光体に応じて変化できる。いくつかの一般的な色は、青／緑および黄／緑と、白と、青と、オレンジとである。ＥＬランプは、蛍光体の品質に応じて、約３０００〜８０００時間の寿命を有する。それらは半減期に到達すると、急激に明るさが衰え始める。ランプが長期間オンである場合、ＥＬランプは、このため良い選択ではない。フェードまたは点滅は、ランプの寿命を倍増できる。
【０００９】
本明細書で述べるように、層状のメンブレンスイッチ用の用途は、回転アテローム切除システム含めて多数あるが、これに必ずしも限定されない。
【００１０】
層状のメンブレンスイッチの既知の用途は、電子レンジのパネル、エアコンのコントロールパネル、テレビのリモコンなどを含む。キーの触覚フィードバックは、上部ＰＥＴ層をエンボス加工し、または金属スナップドーム、ポリエステルドームを埋め込み、またはグラフィック層を形成することによって提供することができる。
【００１１】
メンブレンスイッチの利点は、清掃のしやすさと密閉性とその低起伏が含まれる。メンブレンスイッチは、タッチスクリーン、キーボード、照明、のような他の制御システムと一緒に使用することができ、それらはまた、携帯電話およびパソコンでのメンブレンキーボードやスイッチパネルに組み合わせることができる。
【００１２】
既知のメンブレンスイッチは、しかし、たとえば殺菌および真空処理が要求されるような特定のプロセスの間に脆弱性がある。たとえば、真空処理時に発生する力は、層状のメンブレンスイッチを損傷することが知られている。また、流体への既知のメンブレンスイッチの露出は、メンブレンスイッチに損傷をもたらす問題である。これらの脆弱性は、層状のメンブレンスイッチを実装することができる用途を限定する。
【００１３】
メンブレンスイッチを組み込むことができる１つの環境は、限定することなく、回転アテローム切除術が含まれる。動脈および類似の身体通路における組織の除去または修復に使用するためにさまざまな技術や機器の多様性が開発されている。このような技術や機器の頻繁な目的は、患者の動脈におけるアテローム性動脈硬化プラークの除去である。アテローム性動脈硬化症は、患者の血管の内膜層（内皮の下）中の脂肪沈着物（アテローム）の蓄積によって特徴付けられる。非常に多くの時間をかけて、最初は比較的柔らかく、コレステロールを多く含むアテローム材として堆積されるものが、石灰化アテローム硬化性プラークに硬化する。このようなアテロームは、血液の流れを制限し、したがって、しばしば狭窄性病変または狭窄と称され、遮断材料は狭窄物質と称される。治療せずに放置した場合、そのような狭窄は、狭心症、高血圧、心筋梗塞、脳卒中などを引き起こす可能性がある。
【００１４】
回転アテローム切除術処置は、このような狭窄物質を除去するための一般的な技術となっている。このような手順は、冠状動脈における石灰化病変の開口を始めるために最も頻繁に使用される。ほとんどの場合、回転アテローム処置は単独で使用されないが、バルーン血管形成術、続き、次いで、非常に頻繁に、開かれた動脈の開存性を維持するのを助けるために、ステントの留置に続く。非石灰化病変に対しては、バルーン血管形成は、ほとんどの場合、動脈を開くために単独で使用され、ステントは、しばしば開かれた動脈の開存性を維持するために配置されている。研究は、バルーン血管形成術を受け、動脈にステントが配置された患者の有意な割合が、再狭窄、すなわち、最も頻繁にはステント内の瘢痕組織の過剰な成長の結果として、ある期間にわたって発達するステントの閉塞を経験することが示されている。そのような状況では、アテローム切除術の手順は、それによって動脈の開存性を回復、ステント（ステント内で非常に効果的ではないバルーン血管形成術）から過剰な瘢痕組織を除去するための好ましい方法である。
【００１５】
回転アテローム切除デバイスのいくつかの種類は、狭窄物質の除去を試みるために開発されてきた。たとえば米国特許第４９９０１３４号（Ａｕｔｈ）に示されるようなデバイスの１つのタイプでは、ダイヤモンド粒子等の研磨剤の研磨材料で覆われたバーは、可撓性駆動シャフトの遠位端に運ばれる。狭窄を横切って前進されながら、バーは高速で（たとえば、一般的に約１５０，０００−１９０，０００回転数の範囲で）回転する。しかし、バーが狭窄組織を除去する際に、それは血流をブロックする。バーが狭窄を横切って前進されると、動脈は、バーの最大外径に等しいかわずかに大きいだけの径に開放されるであろう。しばしば、複数のサイズのバーが所望の直径の動脈を開くために使用されなければならない。
【００１６】
米国特許第５３１４４３８号（Ｓｈｔｕｒｍａｎ）は、拡大された直径を有する駆動シャフトの断面を有する駆動軸を有する別のアテローム切除デバイスを開示し、この拡大された表面の少なくとも１つのセグメントは、駆動シャフトの研磨セグメントを規定する研磨材で覆われている。高速で回転させたとき、研磨セグメントは、動脈から狭窄組織を除去することができる。このアテローム切除デバイスは、その柔軟性においてＡｕｔｈのデバイスに対し特定の利点を有しているが、デバイスは、本質的に偏心していないので、それはまた、駆動シャフトの拡大された研磨面の直径にほぼ等しい直径まで動脈を開くことのみをなし得る。
【００１７】
米国特許第６４９４８９０号（Ｓｈｔｕｒｍａｎ）は、少なくともこの拡大された部分のセグメントが研磨材で覆われている、拡大された偏心部を有する駆動シャフトを有する既知のアテローム切除デバイスを開示する。高速で回転させたとき、研磨セグメントは、動脈から狭窄組織を除去することができる。デバイスは、高速動作中の軌道回転運動に部分的に起因し、拡大された偏心部の静止直径よりも大きい直径まで動脈を開くことが可能である。拡大された偏心部がともに結合されていない駆動シャフトワイヤを備えているので、駆動シャフトの拡大された偏心部は、狭窄内や高速運転時の配置中に曲がることができる。この屈曲は、高速動作中に、より大きい直径の開口を可能にするだけでなく、実際に研磨される動脈の直径にわたって所望されるよりも少ない制御を提供することができる。また、いくつかの狭窄組織が完全に通路をブロックしているために、Ｓｈｔｕｒｍａｎデバイスがそれを通って配置することができないことがある。Ｓｈｔｕｒｍａｎは、研磨を達成するために、駆動シャフトの拡大された偏心部を狭窄組織内に配置することを必要とするので、拡大された偏心部が狭窄部への移動が阻止されている場合にはあまり効果的ではない。米国特許第６４９４８９０号の開示は、本明細書にその全体が参考として援用される。
【００１８】
米国特許第５６８１３３６号（Ｃｌｅｍｅｎｔ）は、好適な結合材料によって、その外表面の一部に固定された研磨粒子のコーティングを有する既知の偏心組織除去バーを提供する。しかし、Ｃｌｅｍｅｎｔが第３欄５３−５５行で、非対称バーは「熱または不均衡を補うために、高速切除デバイスとともに使用されるよりも低速」で回転させられると説明するように、この構成は限定される。すなわち、固体バーの大きさおよび質量の両方を考慮すると、アテローム切除手術中に使用されるバーを高速で、すなわち、２０，０００−２００，０００ｒｐｍの間で回転させることは実行不可能である。本質的に、駆動シャフトの回転軸からオフセットされる質量中心は、動脈壁に過度に圧力を加えると、あまりにも多くの熱および過度に大きい粒子を生成する、かなりの遠心力の発生をもたらすであろう。
【００１９】
一般的にアテローム切除術のデバイスは、患者の血管系を通って、プラークや脂肪組織の蓄積を除去するために任意の場所にデバイスをガイドする際に施術者を支援するために、駆動シャフトの遠位端から遠位に延びるガイドワイヤを利用している。ガイドワイヤは、新しいワイヤーであっても交換ワイヤーであっても、それは施術者によってアテローム切除デバイスの近位端から制御可能であるようにアテローム切除デバイスに装填される必要がある。デバイス内に筒状部材を装填するための方法およびデバイスを開示する先行文献は、米国特許第３３７０１５０号（Ｎｏｒｄｇｒｅｎ）、米国特許第４８５１６９４号（Ｒａｇｕｅ）、米国特許第５５４０６４９号（Ｂｏｎｎｅｌｌ）、米国特許第５７７９６２３（Ｂｏｎｎｅｌｌ）、米国特許第６８２８５２３号（Ｇｙｓｉ）、米国特許公開第２００４／０２５４５６６号（Ｐｌｉｃｃｈｉ）、米国特許公開第２００６／０１６１０４３号（Ｎｅｕｍａｎｎ）、米国特許公開第２００７／０２９９３０５号（Ｍｕｒａｋａｍｉ）、米国特許２００９／０３２６４４９（Ｗａｎｇ）が含まれ、それらのすべてが本明細書中に参考として援用される。これらの従来技術の開示は、関連する部分において、一般に、電動ローラを使用して管状部材の双方向軸方向の並進を可能にするデバイスおよびシステムを開示し、ローラの一方は、管状部材との嵌合と接触とを向上させるためのばね荷重である（対向ローラに向けてバイアスされる）。さらに、米国特許公開第２０１０／０２３４８７３（Ｎａｇａｎｏ）は、参照により本明細書に組み込まれ、可撓性を有する線状体を駆動する駆動デバイスを開示し、軸方向のみに線状体を駆動するために印加される力およびばね印加される圧力は、制御ユニットによって決定され、調整される。米国特許公開第２０１２／０２３２４７６（Ｂｈａｔ）は、参照により本明細書に組み込まれ、管状部材を操縦するための２つの半径方向に対向して配置された駆動ホイールを備えたステアリングシステムを開示し、複数のローラを有する駆動ホイールは駆動ホイールのホイール回転軸の周りに分布する。米国特許第７９５５２５２（Ｓｕｚｕｋｉ）は、参照により本明細書に組み込まれ、処置具の挿入―退避および回転デバイスを開示し、デバイスは処置具とローラ対との間に配置された保持部材を有する。米国特許第６７８６７２７（Ｉｒｉｏｎ）は、参照により本明細書に組み込まれ、器具に固定された圧力を印加するために傘歯車を有する固定されたギア機構を有する保持デバイスを開示する。米国特許公開２０１２／００７１８２１（Ｙｕ）は、本明細書中に参考として援用され、回転運動を生成するために反対の直線方向に回転部材を作動させることによって、直線運動を生成するために反対の回転方向に回転部材を作動させることによって、細長い部材を操作するためのデバイスおよび方法を開示する。
【００２０】
このように、当技術分野で一般的に、層状のメンブレンスイッチのためのニーズ、さらには気体透過性で液体不透過性のポリマーを含むニーズが存在する。このポリマーは、現在、層状のメンブレンスイッチが経験しているいくつかのやっかいな問題を解決する。具体的には、回転式アテローム切除デバイスおよびシステムは、層状のメンブレンスイッチ、さらに、気体透過性で液体不透過性のポリマーを含むニーズを有する。本発明は、ニーズの中で、とりわけ、これらに対応している。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００２１】
発明の概要
本システムは、一般的にさまざまな実施形態においてメンブレンスイッチに向けられている。具体的には、メンブレンスイッチは、スイッチを損傷することなく真空プロセスを含む、滅菌プロセスにさらしてもよいように提供される。したがって、本発明のメンブレンスイッチは、気体透過性で液体不透過性のメンブレン層を備える。さまざまな実施形態では、メンブレンスイッチは回転式アテローム切除システムで使用されてもよい。しかし、本発明のメンブレンスイッチは、回転アテローム切除術を超え幅広い用途を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の分解図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
詳細な説明
本発明はさまざまな修正および代替形態が可能であるが、その詳細は、図面に例として示されており、本明細書で詳細に説明される。これは、記載された特定の実施形態に本発明を限定する意図ではないことが理解されるべきである。逆に、その意図は、本発明の精神および範囲内に入るすべての修正、均等物、および代替物を含むものである。
【００２４】
本発明は層状メンブレンスイッチ、さらには気体透過性で液体不透過性のメンブレン層を含む層状メンブレンスイッチを提供する。このメンブレン層は、ポリマーを含み得て、現在層状メンブレンスイッチが経験するいくつかのやっかいな問題を解決し得る。
【００２５】
第１に、本発明は、既知の層状のメンブレンスイッチにさもなければ損傷を与える力を作成する、殺菌および／または真空プロセスなどのプロセスに露出され得る、気体透過性で液体不透過性のメンブレン層を有する層状メンブレンスイッチを可能にする。
【００２６】
第２に、本発明は、液体に露出される気体透過性で液体不透過性のメンブレン層を有する層状メンブレンスイッチを可能にする。このような露出は現在既知の層状のメンブレンスイッチに損傷を与える。
【００２７】
第３に、本発明は、気体を層状のメンブレンスイッチに通過させることを可能にする。
とりわけ、損傷流体への内部スイッチメンブレン材料および部品の露出に耐久しつつ、本発明を創出するための層状のメンブレンスイッチへと気体透過性で液体不透過性のメンブレン層を追加することは、内部スイッチの圧力とスイッチの外の外部圧力との均等化を可能にする。
【００２８】
メンブレンスイッチを含む本発明のさまざまな実施形態は、参照により本明細書に組み込まれる「ECCENTRIC ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICE」と題する、米国特許第６４９４８９０号に一般的に記載されたような回転式アテローム切除システムの制御電子回路に組み込むことができる。さらに、以下の、「ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICE」と題する米国特許第６２９５７１２号、「ECCENTRIC DRIVE SHAFT FOR ATHERECTOMY DEVICE AND METHOD FOR MANUFACTURE」と題する米国特許第６１３２４４４号、「ECCENTRIC DRIVE SHAFT FOR ATHERECTOMY DEVICE AND METHOD FOR MANUFACTURE」と題する米国特許第６６３８２８８号、「ABRASIVE DRIVE SHAFT DEVICE FOR ROTATIONAL ATHERECTOMY」と題する米国特許第５３１４４３８号、「ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICE」と題する米国特許第６２１７５９５号、「ATHERECTOMY DEVICE」と題する米国特許第５５５４１６３号、「ROTATIONAL ANGIOPLASTY DEVICE WITH ABRASIVE CROWN」と題する米国特許第７５０７２４５号、「ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICE WITH RADIALLY EXPANDABLE PRIME MOVER COUPLING」と題する米国特許第６１２９７３４号、「ECCENTRIC ABRADING HEAD FOR HIGH-SPEED ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICES」と題する米国特許第８５９７３１３号、「SYSTEM APPARATUS AND METHOD FOR OPENING AN OCCLUDED LESION」と題する米国特許第８４３９９３７号、「ECCENTRIC ABRADING ELEMENT FOR HIGH-SPEED ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICES」と題する米国特許公開第２００９／０２９９３９２号、「MULTI-MATERIAL ABRADING HEAD FOR ATHERECTOMY DEVICES HAVING LATERALLY DISPLACED CENTER OF MASS」と題する米国特許公開第２０１０／０１９８２３９号、「ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICE WITH PRE-CURVED DRIVE SHAFT」と題する米国特許公開第２０１０／００３６４０２号、「ECCENTRIC ABRADING AND CUTTING HEAD FOR HIGH-SPEED ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICES」と題する米国特許公開第２００９／０２９９３９１号、「ECCENTRIC ABRADING AND CUTTING HEAD FOR HIGH-SPEED ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICES」と題する米国特許公開第２０１０／０１００１１０号、「ROTATIONAL ATHERECTOMY ABRASIVE CROWN」と題する米国デザイン特許第Ｄ６１０２５８号、「ROTATIONAL ATHERECTOMY ABRASIVE CROWN」と題する米国デザイン特許第Ｄ６１０７１０２号、「BIDIRECTIONAL EXPANDABLE HEAD FOR ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICE」と題する米国特許公開第２００９／０３０６６８９号、「ROTATIONAL ATHERECTOMY SEGMENTED ABRADING HEAD AND METHOD TO IMPROVE ABRADING EFFICIENCY」と題する米国特許公開第２０１０／０２１１０８８号、「ROTATIONAL ATHERECTOMY DEVICE WITH ELECTRIC MOTOR」と題する米国特許公開第２０１３／００１８３９８号、「ORBITAL ATHERECTOMY DEVICE GUIDE WIRE DESIGN.」と題する米国特許第７６６６２０２号、の共有の特許または特許出願の開示は、その全体が本明細書中に参考として援用される。なお、本発明の実施形態の１つまたは複数の特徴は、記載されたアテローム切除デバイスの実施形態の１つまたは複数の特徴と組み合わせることができることが、本発明によって企図され、特に本発明のメンブレンスイッチは、上記の参考文献に記載の回転アテローム切除システムの指揮回路および制御システムに組み込むことができる。
【００２９】
図１は、本発明の例示的な実施形態１００の分解図を示し、組み立ての後に隣接する層の接着を示す矢印を有する。このように、上層１１０から底層１８０へと示されるように、以下の層が設けられ、各層は接着剤または同等物を用いて最も隣接した層（複数可）に固定され、当業者によって容易に理解されるだろう。
【００３０】
最上層として示される、グラフィックオーバーレイ層１１０。
グラフィックオーバーレイ層１１０に固定され、さらに２つのアクチュエータ切り欠き１２２を備える、グラフィック取付層１２０。
【００３１】
グラフィック取付層１２０に固定されたドームホルダ層１３０。このように、グラフィック取付層１２０は、隣接するグラフィックオーバーレイ層１１０と隣接するドームホルダ層１３０との間に有効に挟まれている。
【００３２】
テール充填層１５０に固定された、２つのドームスペーサ１４０として示されるドームスペーサ１４０、２つのドームスペーサ切り欠き１５２をさらに備えるテール充填層１５０。各ドームスペーサ１４０はドームスペーサ切り欠き１５２と整列され、テール充填層１５０はドームホルダ層１３０に固定される。
【００３３】
当業者に既知の必要な作動可能なスイッチング回路を備える作動可能な回路層１６０。ドームスペーサ切り欠き１５２とドームスペーサ１４０とは作動可能な回路を用いて整列され、回路層１６０はテール充填層１５０に固定される。
【００３４】
隣接する回路層１６０および隣接する取付接着層１８０に固定された、気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０。このように、回路層１６０は、図示のようにテール充填層１５０と気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０との間に挟まれている。
【００３５】
隣接する気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０に固定された、取付接着層１８０。したがって、気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０は、隣接する取付接着層１８０と隣接する回路層１６０との間に挟まれている。図示のように、例示的な組み立てられたメンブレンスイッチ１００は、このため、グラフィックオーバーレイ層１１０と、グラフィックオーバーレイ層１１０の下方に配置され、それに固定されたグラフィック取付層１２０と、グラフィック取付層１２０の下方に配置され、それに固定されたドームホルダ層１３０と、ドームホルダ層１３０の下方に配置され、それに固定されたテール充填層１５０と、テール充填層１５０の下方に配置され、それに固定された作動可能な回路層１６０と、作動可能な回路層１６０の下方に配置され、それに固定された気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０と、気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０の下に配置され、それに固定された取付接着層１８０とを含む。
【００３６】
例示的なスイッチ１００内で気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０の場所を変更すること、また例示的なスイッチ１００内で複数の気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０を提供するなど、当業者は、容易にメンブレンスイッチ１００のための代替的な配置を認識する。そのような各代替案は、本発明の範囲内である。
【００３７】
気体透過性で液体不透過性のメンブレン層１７０に移ると、メンブレン層１７０のために利用される材料は、気体透過性と液体不透過性との両方である特性を示す必要がある。薄い発泡プラスチックメンブレンは、気体の通過を可能にし、限定することなく水分子などの液体分子は通過しない十分に小さい微視的微小細孔をさらに備えつつ一般的に２ミリメートル未満の厚さを有し、これら２つの特性を示すことができる。いくつかの例示的な薄い発泡プラスチックメンブレンは、発泡ポリウレタンフィルム、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレンおよびポリエチレンを含む。当業者に容易にそれら自体を提示することができる他の材料は、気体透過性、液体不透過性材料の各々、本発明の範囲内である。
【００３８】
本発明は、上述の特定の実施例に限定されると考えるべきではなく、むしろ本発明のすべての態様を含むと理解されるべきである。本発明を適用することができる種々の修正、同等のプロセス、ならびに多数の構造は、本明細書の閲覧について本発明が対象とする当業者には容易に明らかであろう。
【図１】
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【国際調査報告】
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