(57)【要約】  本発明は、リニア・マルチメディア・コンテンツ、たとえば地上、衛星又はケーブルＴＶ放送局により伝送されるデジタルＴＶチャンネル、データ・ネットワークにより又はインターネット上で送信される「マルチ・キャスト」又はライブ・ストリームなど、並びにオンデマンドすなわちノンリニア・マルチメディア・コンテンツ、たとえばインターネット・サービス、及び／又は、そのようなマルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置内のマルチメディア・アプリケーションのコンテンツなどへの統合アクセスのためのユーザ・インターフェースに関し、ノンリニア・コンテンツを、そのようなコンテンツもまたＴＶチャンネルであるかのごとく提示するようにして、ユーザが、リニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツを、単一のリストで透過的に見て回ることを可能にする。本発明によるユーザ・インターフェースは、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体と、複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・コンテンツへの統合アクセスを、デジタルＴＶ受信装置において実施するために、そのようなプログラム・コードの行を実行するための手段とを備える。
2016511579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェースであって、ＴＶ受像機内の「読取専用」メモリに格納されて見いだされ、ＴＶ受像機ファームウェアの一部であり得る、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体と、複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを、前記マルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置において実施するために、前記プログラム・コードの行を実行するための手段であって、デジタルＴＶ受像機内に存在し、プロセッサとＲＡＭメモリとを備える、手段とを備える、統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項２】
少なくとも、ａ）デジタルＴＶチャンネルを手動及び／又は自動で発見し同調し、ｂ）インターネットから発信されるコンテンツを有するチャンネルを手動及び／又は自動で発見しインストールする機能を提供するように構成され、前記諸行為は統合又は統一された方法で行われる、請求項１に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項３】
少なくとも、ｃ）リモート・コントロール上の「チャンネル・アップ」及び「チャンネル・ダウン」のキー、又はその移動矢印、或いはチャンネルを変更するために用いられる任意の他の種類の機構を用いて、デジタルＴＶチャンネル及びインターネット・チャンネルを集約する単一の環境及び／又はリストの中を移動し、ｄ）デジタルＴＶチャンネルからのコンテンツをリニアに視聴し、ｅ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをリニアに（連続的に）視聴し、ｆ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをノンリニアに（オンデマンドで）視聴する機能を提供し、任意選択で、ｇ）デジタルＴＶチャンネルをブックマークし、ｈ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネルをブックマークする機能を提供するように構成される、請求項１に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項４】
少なくとも、ｉ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でコンテンツを検索し、ｊ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でカテゴリの選択によりコンテンツをフィルタリングし、ｌ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内の、再生中のビデオに関するコンテンツを視聴し、ｍ）必要なときに、デジタルＴＶチャンネルを削除し、ｎ）必要なときに、インターネットからのコンテンツを有するチャンネルを削除する機能を提供するように構成される、請求項１に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項５】
請求項２から４までに定義された機能の組又はこれらの組み合わせを提供するように構成される、請求項１に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項６】
デジタルＴＶ受像機メモリ（１０）に組み込まれ、リスト（１１）をビデオ背景（１２）上に提示するために、チャンネル切替用のリモート・コントロール・キーによってユーザにより呼び出され、前記リスト（１１）は、ＴＶチャンネル（１、２、３、４、５、６）に通じるアイコン、続いてインターネット・チャンネル（７、８、９）に通じるアイコン及び／又は「＋チャンネル」アイコン（１３）を表示する、請求項１に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項７】
前記リスト（１１）が回転型である、請求項６に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項８】
デジタルＴＶ受信装置で一般的に使用されるリモート・コントロールから操作される、請求項２から７までのいずれかに記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項９】
インターネット・チャンネルの前記アイコン（７−９）のいずれかを選択すると、メディアがフルスクリーン（１４）で再生され、情報を表示すること、たとえば再生中のビデオのチャンネルの名前をビデオ領域（１５）に表示すること、及びコンテンツの名前をビデオ領域（１６）に表示することが可能になり、並びに、ビデオ領域（１７）内の関連ビデオにアクセスする機能、ビデオ領域（１８）内のカテゴリを選択する機能、及びビデオ領域（１９）内のキーワードによりコンテンツを検索する機能により、オンデマンド・コンテンツにアクセスすることが可能になる、請求項６に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項１０】
前記インターフェースが、ビデオの連続的な読み込みを可能にする機能を提供する、請求項９に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項１１】
デジタルＴＶ受信装置で一般的に使用されるリモート・コントロールから操作される、請求項９又は１０に記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【請求項１２】
（Ｉ）ＴＶ受像機内の「読取専用」メモリに格納され、ＴＶ受像機ファームウェアの一部であり得る、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体を提供するステップと、
（ＩＩ）複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを、前記マルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置において実施するために、前記プログラム・コードの行を実行するための手段であって、デジタルＴＶ受像機内に存在し、プロセッサとＲＡＭメモリとを備え、請求項１から１１までにおいて定義された視覚的インターフェースによりアクセスされる、手段を提供するステップと
を備える、請求項１から１１までのいずれかに記載の複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする統合型ユーザ・インターフェース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニア・マルチメディア・コンテンツ、たとえば地上、衛星又はケーブルＴＶ放送局により伝送されるデジタルＴＶチャンネル、データ・ネットワークにより又はインターネット上で送信される「マルチ・キャスト」又はライブ・ストリームなど、並びにオンデマンド又はノンリニア・マルチメディア・コンテンツ、たとえばインターネット・サービス、及び／又は、そのようなマルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置内のマルチメディア・アプリケーションのコンテンツなどへの統合アクセスのためのユーザ・インターフェースに関する。より詳細には、本発明のインターフェースは、ノンリニア・コンテンツを、そのようなコンテンツもまたＴＶチャンネルからのものであるかのごとく提示するようにして、ユーザが、複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツ内を、単一のリストで透過的に移動することを可能にする。このようにして、種々のサービス及びインターネット・コンテンツのプロバイダにより提供されるマルチメディア・コンテンツへのユーザ・アクセスが実現可能となる。
【背景技術】
【０００２】
デジタルＴＶ受信装置とは、様々なＴＶ放送局により送信されたデジタル信号を受信し復号して、モニタ上に表示することができるデバイスである。そのような装置は、固定式（ＴＶセットに統合又は非統合）、ポータブル又はモバイルであってもよい。現在、そのようなデバイスは、インターネット接続から読み込まれたノンリニア・マルチメディア・コンテンツの再生が既に可能であるが、そのようなコンテンツの利用はアプリケーションを通して行われ、このアプリケーションは、デジタルＴＶ受信装置に工場出荷時にインストールされるか、ユーザにより後でインストールされるか、又はデジタルＴＶ信号により送信されることさえある。
【０００３】
デジタルＴＶ受信装置の現在利用可能な機種では、ユーザは、従来の（リニア・マルチメディア・コンテンツ）ＴＶチャンネルを有する対話環境から離れ、インターネットからのノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセス可能となる他の対話環境にアクセスしなければならない。しかしながら、この操作は、従来のデジタルＴＶチャンネルからのリニア・コンテンツの利用には好都合であるがインターネット・チャンネルからのノンリニア・コンテンツの利用を妨げるので、そのようなノンリニア・コンテンツへのアクセスに対する障害を生み出す傾向がある。
【０００４】
この問題を念頭において、国際公開第１９９８０５６１８８号の文献には、これを解決するために、インターネットからのオンデマンド・コンテンツを有するＴＶのための統合的な解決方法を提供するクライアント及びサーバのシステムが開示されている。具体的には、この文献には、ＴＶチャンネルとインターネット・ページとの間の移動を可能にする回転型メニュー、並びに、コンテンツがサーバとの接続を介して装置にダウンロードされる手段が記載されている。しかしながら、このシステムは、マルチメディア・コンテンツのみではなくウェブページをＴＶチャンネル上に表示するものであり、これは、インターネットからのそのようなコンテンツにデジタルＴＶ信号からのコンテンツと同一の様相を与えることを可能にすることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第１９９８０５６１８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この意味で、本発明は、ノンリニア・コンテンツを、そのようなコンテンツもまたＴＶチャンネルからのものであるかのごとく提示するようにして、複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツ内を、単一のリストで透過的に移動することを可能にする、ユーザ・インターフェースを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明において、以下で行う説明では、次のことを考慮されたい：
−  「デジタルＴＶ受信装置」という表現は、地上、衛星又はケーブルＴＶ放送局により送信されたデジタルＴＶ信号を受信し復号してモニタ上に表示可能な、デジタルファイルの実行に対応する任意のデバイスとして理解されたい。そのような装置は、固定式（ＴＶセットに統合又は非統合）、ポータブル又はモバイルであってもよい。
−  「リニア・マルチメディア・コンテンツ」という表現は、ユーザ側でのあらゆる介入又は制御なしで進行するコンテンツを含むものと理解されたい。リニア・マルチメディア・コンテンツの実例には、ＴＶ信号、及び、中断なく再生される場合の「オンライン」ビデオがあるが、これらに限らない。
−  「ノンリニア・マルチメディア・コンテンツ」という表現は、進行するのにユーザ側での介入又は制御が必要な、すなわち対話を要するコンテンツを含むものと理解されたい。リニア・マルチメディア・コンテンツの実例には、ハイパーリンク、ビデオゲーム、オンデマンドで利用されるオンライン・ミュージック及びビデオがあるが、これらに限らない。
【０００８】
従って、本発明によれば、ノンリニア・コンテンツを、そのようなコンテンツもまたＴＶチャンネルからのものであるかのごとく提示するようにして、複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツに、単一のリストで透過的にアクセスすることを可能にする、統合型ユーザ・インターフェースが提供される。
【０００９】
前記テレビチャンネルは、従来のＴＶチャンネルと同じ扱いを受け、ユーザが、一般的なリモート・コントロールのチャンネル変更キー又はその移動矢印（ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  ａｒｒｏｗｓ）を用いて、リニア及びノンリニア・チャンネル内を自由に見て回ることが可能となる。同様に、ノンリニア・コンテンツ・チャンネルは、従来のＴＶチャンネルで可能なものと同じ方法で、より素早く移動するためにユーザがブックマークすることができる。
【００１０】
本発明による統合型ユーザ・インターフェースはさらに、インターネット・コンテンツの様々なチャンネルが、それらの間で統一されたインターフェースを有することを可能にして、そのようなチャンネルに、従来のＴＶチャンネルに類似した外観を、インターネット・ビデオの連続再生と共に与え、オンデマンド・コンテンツの利用を可能にする機能、たとえばカテゴリの選択、キーワードによる検索、及び現在のビデオに関連するビデオの表示などを追加することもまた可能にする。
【００１１】
本発明による統合型ユーザ・インターフェースは、ＴＶ受像機内の「読取専用」メモリに格納されて見いだされ、ＴＶ受像機ファームウェアの一部であり得る、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体と、複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを、そのようなマルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置において実施するために、そのようなプログラム・コードの行を実行するための手段であって、デジタルＴＶ受像機内に存在し、プロセッサとＲＡＭメモリとを備える、手段とを備える。
【００１２】
本発明による統合型ユーザ・インターフェースは、少なくとも、
ａ）デジタルＴＶチャンネルを手動及び／又は自動で発見し同調し、
ｂ）インターネットから発信されるコンテンツを有するチャンネルを手動及び／又は自動で発見しインストールする
機能を提供するように構成される。
【００１３】
加えて、本発明による統合型ユーザ・インターフェースは、少なくとも、
ｃ）リモート・コントロール上の「チャンネル・アップ」及び「チャンネル・ダウン」のキー、又はその移動矢印、或いはチャンネルを変更するために用いられる任意の他の種類の機構を用いて、デジタルＴＶチャンネル及びインターネット・チャンネルを集約する単一の環境及び／又はリストの中を移動し、
ｄ）デジタルＴＶチャンネルからのコンテンツをリニアに視聴し、
ｅ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをリニアに（連続的に）視聴し、
ｆ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをノンリニアに（オンデマンドで）視聴する
機能を提供するように構成される。
【００１４】
任意選択で、統合型ユーザ・インターフェースは、
ｇ）デジタルＴＶチャンネルをブックマークし、
ｈ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネルをブックマークする
機能を提供する。
【００１５】
加えて、本発明による統合型ユーザ・インターフェースは、少なくとも、
ｉ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でコンテンツを検索し、
ｊ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でカテゴリの選択によりコンテンツをフィルタリングし、
ｌ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内の、再生中のビデオに関するコンテンツを視聴し、
ｍ）必要なときに、デジタルＴＶチャンネルを削除し、
ｎ）必要なときに、インターネットからのコンテンツを有するチャンネルを削除する
機能を提供するように構成される。
【００１６】
加えて、本発明による統合型ユーザ・インターフェースは、上記で定義された機能の全て又はこれらの組み合わせを提供するように構成される。
【００１７】
本発明は、
（Ｉ）ＴＶ受像機内の「読取専用」メモリに格納され、ＴＶ受像機ファームウェアの一部であり得る、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体を提供するステップと、
（ＩＩ）複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを、そのようなマルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置において実施するために、そのようなプログラム・コードの行を実行するための手段であって、デジタルＴＶ受像機内に存在し、プロセッサとＲＡＭメモリとを備える、手段を提供するステップと
を備える、前記ユーザ・インターフェースを実施するための方法をさらに提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の説明は、図１、図２及び図３を付加的に参照し、これらの図は、本発明の範囲の非限定的な概略的実例を表す。このような実例は、デジタルＴＶ受信装置における本発明によるユーザ・インターフェースの提示の候補形態の一部を表す。
【００２０】
複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツを統合するインターフェースは、デジタルＴＶ受像機（１０）のメモリ内で製造業者により出荷され、チャンネル切替用のリモート・コントロール上のボタンを用いてユーザにより呼び出される。呼び出されると、リスト（１１）の形式のこのインターフェースは、背景（１２）上に出現し、背景は、チャンネルにより再生されているビデオ、静的又はアニメーションの画像ファイル、又は受像機に内蔵のビデオファイルでもよいがこれらに限らない。
【００２１】
リスト（１１）の形式のインターフェースの主な役割は、異なる種類の利用可能なチャンネル、すなわち、デジタル放送信号から同調されたＴＶチャンネル、又はインターネット接続からインストールされたインターネット・チャンネルへのアクセスを効率化することである。
【００２２】
これらの種類のチャンネルを呼び出すアイコンが、リスト（１１）の中に表示され、ＴＶ画面（１０）上のクイック・アクセス領域内に配置される。まず、ＴＶチャンネル（１、２、３、４、５、６）へ通じるアイコンが表示され、次いで、インターネット・チャンネル（７、８、９）へ通じるアイコンが表示される。リスト（１１）に表示可能な一方の種類又は他方の種類のアイコンの量に上限はない。というのは、リストが回転する、すなわちリストの終端に達したとき、次の項目が最初の項目となるためである。
【００２３】
リスト（１１）が開いている状態で、ユーザは、チャンネル切替を行うために一般的に用いられるリモート・コントロール・キーを用いて、又は、リモート・コントロール上の矢印を用いて移動のフォーカス（ｆｏｃｕｓ  ｏｆ  ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ）をメニューを通って所望のアイコン（１−９）まで動かし、リモート・コントロール上の確認キー「ＯＫ」を押すことで、チャンネルを変更することができる。２種類の移動の違いは、チャンネル切替キーを用いる場合、チャンネル変更は自動であるが、方向矢印を用いる場合は、特定のチャンネルのアイコンが所与の期間選択された後に、又はリモート・コントロール上の「ＯＫ」確認キーを押したときに、チャンネル切替が発生するということである。
【００２４】
このリストの最後のアイコンは、常に「＋チャンネル」（１３）となり、これは、新しいＴＶチャンネルに同調すること、又は新しいインターネット・チャンネルをインストールすることが可能なセットアップ画面を呼び出す。同調されたＴＶチャンネル又はインストールされたインターネット・チャンネルがない場合、アイコン「＋チャンネル」（１３）のみが、リスト（１１）に表示されることになる。
【００２５】
ＴＶチャンネル・アイコン（１−６）が選択された場合、そのチャンネルに同調される。リモート・コントロール上の「ＩＮＦＯ」キーを押した場合、他の情報のうち、たとえばチャンネル名、放映中の番組の名前、年齢評価（ａｇｅ  ｒａｔｉｎｇ）、概要などのコンテンツに関する情報が表示される。
【００２６】
インターネット・チャンネルのアイコン（７−９）を選択した場合、体験を、ＴＶチャンネルの視聴時のユーザの体験に可能な限り近づけるインターフェースが表示される。ビデオがフルスクリーン（１４）で再生開始され、終わるとすぐに、他のビデオが続いて読み込まれ、以下同様である。リモート・コントロール上の「ＩＮＦＯ」ボタンを押した場合、関連情報が表示され、たとえば放映中のビデオのチャンネルの名前がビデオ領域（１５）に表示され、及びコンテンツの名前がビデオ領域（１６）に表示され、ユーザは、ビデオ領域（１７）内の関連ビデオにアクセスする機能、ビデオ領域（１８）内のカテゴリを選択する機能、及びビデオ領域（１９）内のキーワードによりコンテンツを検索する機能により、オンデマンド・コンテンツに今なおアクセスすることができる。これらの機能の全ては、リモート・コントロール上の色付きのキーを押すことにより、アクセスされる。
【００２７】
以上のように、本発明によるユーザ・インターフェースは、デジタルＴＶ受信装置において、リニア及びノンリニア・チャンネルを統合する単一のリストを提供し、ユーザは、リモート・コントロールによる簡単なチャンネル切替を通じて、ＴＶチャンネルからのコンテンツ及びインターネット・チャンネルからのコンテンツの間で素早く移動することが可能となる。デジタルＴＶ受信装置が発見された地域で利用可能なリニア・チャンネルの同調、及び、新しいノンリニア・チャンネルのインストールは、同じメニューを介して素早くアクセスすることができる。
【００２８】
従って、本発明によるユーザ・インターフェースが、デジタルＴＶ信号からのコンテンツと同一の様相を有する、すなわちインターネット・コンテンツ・サービスからのフルスクリーンでのビデオの途切れない再生を行う、インターネットからのマルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを提供して、ユーザ側でのこのコンテンツの利用を容易に且つ効率化するようにし、マルチメディア・コンテンツの様相を、他の装置ではノンリニアでのみ利用可能なリニア・コンテンツに与えることを当業者は理解するだろう。加えて、本発明によるユーザ・インターフェースにより、任意選択で、所望ならば、オンデマンドのインターネットからのコンテンツをノンリニアのように利用することもできる。
【図１】
2016511579.tif 000003
【図２】
2016511579.tif 000004
【図３】
2016511579.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成27年10月14日(2015.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニア・マルチメディア・コンテンツ、たとえば地上、衛星又はケーブルＴＶ放送局により伝送されるデジタルＴＶチャンネル、データ・ネットワークにより又はインターネット上で送信される「マルチ・キャスト」又はライブ・ストリームなど、並びにオンデマンド又はノンリニア・マルチメディア・コンテンツ、たとえばインターネット・サービス、及び／又は、そのようなマルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置内のマルチメディア・アプリケーションのコンテンツなどへの統合アクセスのためのユーザ・インターフェースを備えるデジタルＴＶ受信機システムに関する。
【０００２】
より詳細には、本発明によるインターフェースは、ノンリニア・コンテンツを、そのようなコンテンツもまたＴＶチャンネルからのものであるかのごとく提示するようにして、ユーザが、複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツ内を、単一のリストで透過的に移動することを可能にする。このようにして、種々のサービス及びインターネット・コンテンツのプロバイダにより提供されるマルチメディア・コンテンツへのユーザ・アクセスが実現可能となる。
【背景技術】
【０００３】
デジタルＴＶ受信装置とは、様々なＴＶ放送局により送信されたデジタル信号を受信し復号して、モニタ上に表示することができるデバイスである。そのような装置は、固定式（ＴＶセットに統合又は非統合）、ポータブル又はモバイルであってもよい。現在、そのようなデバイスは、インターネット接続から読み込まれたノンリニア・マルチメディア・コンテンツの再生が既に可能であるが、そのようなコンテンツの利用はアプリケーションを通して行われ、このアプリケーションは、デジタルＴＶ受信装置に工場出荷時にインストールされるか、ユーザにより後でインストールされるか、又はデジタルＴＶ信号により送信されることさえある。
【０００４】
デジタルＴＶ受信装置の現在利用可能な機種では、ユーザは、従来の（リニア・マルチメディア・コンテンツ）ＴＶチャンネルを有する対話環境から離れ、インターネットからのノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセス可能となる他の対話環境にアクセスしなければならない。しかしながら、この操作は、従来のデジタルＴＶチャンネルからのリニア・コンテンツの利用には好都合であるがインターネット・チャンネルからのノンリニア・コンテンツの利用を妨げるので、そのようなノンリニア・コンテンツへのアクセスに対する障害を生み出す傾向がある。
【０００５】
この問題を念頭において、国際公開第１９９８０５６１８８号の文献には、これを解決するために、インターネットからのオンデマンド・コンテンツを有するＴＶのための統合的な解決方法を提供するクライアント及びサーバのシステムが開示されている。具体的には、この文献には、ＴＶチャンネルとインターネット・ページとの間の移動を可能にする回転型メニュー、並びに、コンテンツがサーバとの接続を介して装置にダウンロードされる手段が記載されている。しかしながら、このシステムは、マルチメディア・コンテンツのみではなくウェブページをＴＶチャンネル上に表示するものであり、これは、インターネットからのそのようなコンテンツにデジタルＴＶ信号からのコンテンツと同一の様相を与えることを可能にすることになる。
【０００６】
米国特許出願公開第２０１２／０２１６２２８Ａ１号には、テレビジョン・サービス・プロバイダにより提供されるいくつかのチャンネルに関連するリスト項目を含む番組表をユーザに提供することを含む方法が記載されている。上記の方法は、オンライン・コンテンツ・プロバイダに関連するリスト項目を番組表に追加する要求に対応する入力をユーザから受けることと、ユーザがオンライン・コンテンツ・プロバイダに関連する情報を追加することを求めるユーザ・インターフェースを提供することとをさらに含むことができる。この方法は、オンライン・コンテンツ・プロバイダに関連付けられた識別子をユーザ・インターフェースを介して受信することと、識別子をメモリに格納することと、オンライン・コンテンツ・プロバイダに関連するリスト項目を含むように番組表を修正することとをさらに含むことができる。明らかに、記載の発明は、従来のＴＶコンテンツをインターネット・コンテンツと統合することを目標としているが、オンライン・コンテンツにアクセスするには、ユーザがデジタルＴＶ受信機の番組表機能に移動する必要があるという欠点を依然として示している。この場合もやはり、ユーザは、従来のＴＶチャンネル（リニア・マルチメディア・コンテンツ）を有する対話環境から離れ、インターネットからのノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセス可能となる他の対話環境にアクセスしなければならない。加えて、この発明は、ユーザがオンライン・コンテンツ・プロバイダのデータを手動で入力することを求めるので、そのようなコンテンツの組み込みが困難になる。加えて、この文献には、この番組表に含めることが可能なオンライン・コンテンツ・プロバイダが、ユーザによりどのようにして発見されるかについて記載されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第１９９８０５６１８８号
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１２／０２１６２２８Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この意味で、本発明は、ノンリニア・コンテンツを、そのようなコンテンツもまたＴＶチャンネルからのものであるかのごとく提示するようにして、複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツ内を、従来のＴＶチャンネルを有する対話環境において、単一のリストで透過的に移動することを可能にする、ユーザ・インターフェースを提供する。加えて、本発明は、オンライン・マルチメディア・コンテンツの自動発見を可能にする機構を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明において、以下で行う説明では、次のことを考慮されたい：
−  「デジタルＴＶ受信装置」という表現は、地上、衛星又はケーブルＴＶ放送局により送信されたデジタルＴＶ信号を受信し復号してモニタ上に表示可能な、デジタルファイルの実行に対応する任意のデバイスとして理解されたい。そのような装置は、固定式（ＴＶセットに統合又は非統合）、ポータブル又はモバイルであってもよい。
−  「リニア・マルチメディア・コンテンツ」という表現は、ユーザ側でのあらゆる介入又は制御なしでその再生が進行するコンテンツを含むものと理解されたい。リニア・マルチメディア・コンテンツの実例には、ＴＶ信号、及び、中断なく再生される場合の「オンライン」ビデオがあるが、これらに限らない。
−  「ノンリニア・マルチメディア・コンテンツ」という表現は、その再生が進行するのにユーザ側での介入又は制御が必要な、すなわち対話を要するコンテンツを含むものと理解されたい。
【００１０】
リニア・マルチメディア・コンテンツの実例には、ハイパーリンク、ビデオゲーム、オンデマンドで利用されるオンライン・ミュージック及びビデオがあるが、これらに限らない。
【００１１】
従って、本発明によれば、ノンリニア・コンテンツを、そのようなコンテンツもまたＴＶチャンネルからのものであるかのごとく提示するようにして、複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツに、単一のリストで透過的にアクセスすることを可能にする、統合型ユーザ・インターフェースを備えるデジタルＴＶ受信機システムが提供される。
【００１２】
前記テレビチャンネルは、従来のＴＶチャンネルと同じ扱いを受け、ユーザが、従来のリモート・コントロールのチャンネル変更キー又はその移動矢印（ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  ａｒｒｏｗｓ）を用いて（すなわち、従来のＴＶチャンネルを有する同一の対話環境において）、リニア及びノンリニア・チャンネル内を自由に見て回ることが可能となる。同様に、ノンリニア・コンテンツ・チャンネルは、従来のＴＶチャンネルで可能なものと同じ方法で、より素早く移動するためにユーザがブックマークすることができる。
【００１３】
本発明による統合型ユーザ・インターフェースはさらに、インターネット・コンテンツの様々なチャンネルが、それらの間で統一されたインターフェースを有することを可能にして、そのようなチャンネルに、従来のＴＶチャンネルに類似した外観を、インターネット・ビデオの連続再生と共に与え、オンデマンド・コンテンツの利用を可能にする機能、たとえばカテゴリの選択、キーワードによる検索、及び現在のビデオに関連するビデオの表示などを追加することもまた可能にする。
【００１４】
統合型ユーザ・インターフェースは、少なくとも、
ａ）デジタルＴＶの伝送用の無線周波数スペクトルを走査することで、デジタルＴＶチャンネルを手動及び／又は自動で発見し同調し、
ｂ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネルを、インターネット・サーバから利用可能な、これらの種類のチャンネルのリストを調べることで、手動及び／又は自動で発見しインストールする機能を提供するように構成される。
【００１５】
加えて、統合型ユーザ・インターフェースは、少なくとも、
ｃ）リモート・コントロール上の「チャンネル・アップ」及び「チャンネル・ダウン」（又は同じ）のキー、又はその移動矢印、或いはチャンネルを変更するために用いられる任意の他の種類の機構を用いて、デジタルＴＶチャンネル及びインターネット・チャンネルを集約する単一の環境及び／又はリストの中を移動し、
ｄ）デジタルＴＶチャンネルからのコンテンツをリニアに視聴し、
ｅ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをリニアに（連続的に）視聴し、
ｆ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをノンリニアに（オンデマンドで）視聴する
機能を、従来のＴＶチャンネルを有する対話環境において、提供するように構成される。
【００１６】
任意選択で、統合型ユーザ・インターフェースは、
ｇ）デジタルＴＶチャンネルをブックマークし、
ｈ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネルをブックマークする
機能を提供する。
【００１７】
加えて、本発明による統合型ユーザ・インターフェースは、少なくとも、
ｉ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でコンテンツを検索し、
ｊ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でカテゴリの選択によりコンテンツをフィルタリングし、
ｋ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内の、再生中のビデオに関するコンテンツを視聴し、
ｌ）必要なときに、デジタルＴＶチャンネルを削除し、
ｍ）必要なときに、インターネットからのコンテンツを有するチャンネルを削除する
機能を提供するように構成される。
【００１８】
加えて、本発明による統合型ユーザ・インターフェースは、上記で定義された機能の全て又はこれらの組み合わせを提供するように構成される。
【００１９】
本発明は、
（ｉ）ＴＶ受像機内の「読取専用」メモリに格納され、ＴＶ受像機ファームウェアの一部であり得る、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体を提供するステップと、
（ｉｉ）複数のソースから発信されるリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを、そのようなマルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置において実施するために、そのようなプログラム・コードの行を実行するための手段であって、デジタルＴＶ受像機内に存在し、プロセッサとＲＡＭメモリとを備える、手段を提供するステップと
を備える、前記ユーザ・インターフェースに組み込まれるデジタルＴＶ受信機システムを実施するための方法をさらに提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】デジタルＴＶ受信装置における本発明のシステムによるユーザ・インターフェースの提示の候補形態の一部を表す。
【図２】デジタルＴＶ受信装置における本発明のシステムによるユーザ・インターフェースの提示の候補形態の一部を表す。
【図３】デジタルＴＶ受信装置における本発明のシステムによるユーザ・インターフェースの提示の候補形態の一部を表す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下の説明は、図１、図２及び図３を付加的に参照し、これらの図は、本発明の範囲の非限定的な概略的実例を表す。このような実例は、デジタルＴＶ受信装置における本発明のシステムによるユーザ・インターフェースの提示の候補形態の一部を表す。
【００２２】
複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツを統合するインターフェースは、デジタルＴＶ受像機（１０）のメモリ内で製造業者により出荷され、チャンネル切替用のリモート・コントロール上のボタンを用いてユーザにより起動されると、リスト（１１）の形式のこのインターフェースは、背景（１２）上に出現し、背景は、チャンネルにより再生されているビデオ、静的又はアニメーションの画像ファイル、又は受像機に内蔵のビデオファイルでもよいがこれらに限らない。
【００２３】
リスト（１１）の形式のインターフェースの主な役割は、異なる種類の利用可能なチャンネル、すなわち、デジタル放送信号から同調されたＴＶチャンネル、又はインターネット接続からインストールされたインターネット・チャンネルへのアクセスを効率化することである。
【００２４】
これらの種類のチャンネルを選択するアイコンが、リスト（１１）の中に表示され、ＴＶ画面（１０）上のクイック・アクセス領域内に配置される。まず、ＴＶチャンネル（１、２、３、４、５、６）へ通じるアイコンが表示され、次いで、インターネット・チャンネル（７、８、９）へ通じるアイコンが表示される。リスト（１１）に表示可能な一方の種類又は他方の種類のアイコンの量に上限はない。というのは、リストが回転する、すなわちリストの終端に達したとき、次の項目が最初の項目となるためである。
【００２５】
リスト（１１）が開いている状態で、ユーザは、チャンネル変更を行うために一般的に用いられるリモート・コントロール・キーを用いて、又は、リモート・コントロール上の矢印キーを用いて移動のフォーカス（ｆｏｃｕｓ  ｏｆ  ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ）をメニューを通って所望のアイコン（１−９）まで動かし、リモート・コントロール上の確認キー「ＯＫ」を押すことで、チャンネルを変更することができる。２種類の移動の違いは、チャンネル変更キーを用いる場合、チャンネル変更は自動であるが、方向矢印を用いる場合は、特定のチャンネルのアイコンが所与の期間選択された後に、又はリモート・コントロール上の「ＯＫ」確認キーを押したときに、チャンネル切替が発生するということである。
【００２６】
このリストの最後のアイコンは、常に「＋チャンネル」（１３）となり、これは、新しいＴＶチャンネルに同調すること、又は新しいインターネット・チャンネルをインストールすることが可能なセットアップ画面を呼び出す。同調されたＴＶチャンネル又はインストールされたインターネット・チャンネルがない場合、アイコン「＋チャンネル」（１３）のみが、リスト（１１）に表示されることになる。
【００２７】
ＴＶチャンネル・アイコン（１−６）が選択された場合、そのチャンネルに同調される。リモート・コントロール上の「ＩＮＦＯ」キーを押した場合、他の情報のうち、たとえばチャンネル名、放映中の番組の名前、年齢評価（ａｇｅ  ｒａｔｉｎｇ）、概要などのコンテンツに関する情報が表示される。
【００２８】
インターネット・チャンネルのアイコン（７−９）を選択した場合、体験を、ＴＶチャンネルの視聴時のユーザの体験に可能な限り近づけるインターフェースが表示される。ビデオがフルスクリーン（１４）で再生開始され、終わるとすぐに、他のビデオが続いて再生され、以下同様である。リモート・コントロール上の「ＩＮＦＯ」ボタンを押した場合、関連情報が表示され、たとえば放映中のビデオのチャンネルの名前がビデオ領域（１５）に表示され、及びコンテンツの名前がビデオ領域（１６）に表示され、ユーザは、ビデオ領域（１７）内の関連ビデオにアクセスする機能、ビデオ領域（１８）内のカテゴリを選択する機能、及びビデオ領域（１９）内のキーワードによりコンテンツを検索する機能により、オンデマンド・コンテンツに今なおアクセスすることができる。これらの機能の全ては、リモート・コントロール上の色付きのキーを押すことにより、アクセスされる。
【００２９】
以上のように、本発明のシステムによるユーザ・インターフェースは、デジタルＴＶ受信装置において、リニア及びノンリニア・チャンネルを統合する単一のリストを提供し、ユーザは、リモート・コントロールによる簡単なチャンネル変更を通じて、ＴＶチャンネルからのコンテンツ及びインターネット・チャンネルからのコンテンツの間で素早く変更することが可能となる。デジタルＴＶ受信装置が発見された地域で利用可能なリニア・チャンネルの同調、及び、新しいノンリニア・チャンネルのインストールは、同じメニューを介して素早くアクセスすることができる。
【００３０】
従って、本発明によるデジタルＴＶ受信機システムが、デジタルＴＶ信号からのコンテンツと同一のユーザ経験を有する、すなわちインターネット・コンテンツ・サービスからのフルスクリーンでのビデオの途切れない再生を行う、インターネットからのマルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを提供して、ユーザ側でのこのコンテンツの利用を容易にかつ効率化するようにし、リニア・マルチメディア・コンテンツの様相を、他の装置ではノンリニアでのみ利用可能なある種のコンテンツに与えることを当業者は理解するだろう。加えて、本発明によるシステムにより、任意選択で、所望ならば、インターネットからのオンデマンドのコンテンツをノンリニアのように利用することもできる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＴＶ受像機内の「読取専用」メモリに格納されて見いだされ、ＴＶ受像機ファームウェアの一部であり得る、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体と、複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを、前記マルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置において実施するために、前記プログラム・コードの行を実行するための手段であって、デジタルＴＶ受像機内に存在し、プロセッサとＲＡＭメモリとを備える、手段とを備え、複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスするための統合型ユーザ・インターフェースをさらに備え、前記ユーザ・インターフェースは、少なくとも、
ａ）デジタルＴＶの伝送用の無線周波数スペクトルを走査することで、デジタルＴＶチャンネルを手動及び／又は自動で発見し同調し、
ｂ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネルを、インターネット・サーバから利用可能な、これらの種類のチャンネルのリストを調べることで、手動及び／又は自動で発見しインストールする
機能へのアクセスを与えるように構成される、デジタルＴＶ受信機システム。
【請求項２】
複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスするための前記統合型ユーザ・インターフェースが、少なくとも、
ｃ）リモート・コントロール上の「チャンネル・アップ」及び「チャンネル・ダウン」のキー（又は同等物）、又はその移動矢印、或いはチャンネルを変更するために用いられる任意の他の種類の機構を用いて、デジタルＴＶチャンネル及びインターネット・チャンネルを集約する単一の環境及び／又はリストの中を移動し、
ｄ）デジタルＴＶチャンネルからのコンテンツをリニアに視聴し、
ｅ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをリニアに（連続的に）視聴し、
ｆ）インターネット・チャンネルからのコンテンツをノンリニアに（オンデマンドで）視聴する
機能を提供するように構成される、請求項１に記載のデジタルＴＶ受信機システム。
【請求項３】
複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツにアクセスする前記統合型ユーザ・インターフェースが、
ｇ）デジタルＴＶチャンネルをブックマークし、
ｈ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネルをブックマークし、
ｉ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でコンテンツを検索し、
ｊ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内でカテゴリの選択によりコンテンツをフィルタリングし、
ｋ）インターネットからのコンテンツを有するチャンネル内の、再生中のビデオに関するコンテンツを視聴し、
ｌ）必要なときに、デジタルＴＶチャンネルを削除し、
ｍ）必要なときに、インターネットからのコンテンツを有するチャンネルを削除する
機能のうちの１つ又は複数の機能の任意の組み合わせを提供するように構成される、請求項２に記載のデジタルＴＶ受信機システム。
【請求項４】
前記ユーザ・インターフェースが、デジタルＴＶ受像機メモリ（１０）に組み込まれ、リスト（１１）をビデオ背景（１２）上に提示するために、チャンネル切替用のリモート・コントロール・キーによってユーザにより呼び出され、前記リスト（１１）は、ＴＶチャンネル（１、２、３、４、５、６）に通じるアイコン、続いてインターネット・チャンネル（７、８、９）に通じるアイコン及び／又は「＋チャンネル」アイコン（１３）を表示する、請求項２または３に記載のデジタルＴＶ受信機システム。
【請求項５】
前記ユーザ・インターフェースにおいて、前記リスト（１１）が回転型である、請求項４に記載のデジタルＴＶ受信機システム。
【請求項６】
前記リスト（１１）に示されたインターネット・チャンネルの前記アイコン（７−９）のいずれかを選択すると、メディアがフルスクリーン（１４）で再生され、情報を表示すること、たとえば再生中のビデオのチャンネルの名前をビデオ領域（１５）に表示すること、及びコンテンツの名前をビデオ領域（１６）に表示することが可能になり、並びに、ビデオ領域（１７）内の関連ビデオにアクセスする機能、ビデオ領域（１８）内のカテゴリを選択する機能、及びビデオ領域（１９）内のキーワードによりコンテンツを検索する機能により、オンデマンド・コンテンツにアクセスすることが可能になる、請求項２から５のいずれかに記載のデジタルＴＶ受信機システム。
【請求項７】
前記ユーザ・インターフェースが、ビデオの連続的な再生を可能にする機能を提供する、請求項２から６のいずれかに記載のデジタルＴＶ受信機システム。
【請求項８】
前記ユーザ・インターフェースが、デジタルＴＶ受信装置で一般的に使用されるリモート・コントロールから操作される、請求項１から７のいずれかに記載のデジタルＴＶ受信機システム。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載のデジタルＴＶ受信機システムを実施するための方法であって、
（ｉ）ＴＶ受像機内の「読取専用」メモリに格納され、ＴＶ受像機ファームウェアの一部であり得る、プログラム・コードの行を含むデジタル可読媒体を提供するステップと、
（ｉｉ）複数のソースからのリニア及びノンリニア・マルチメディア・コンテンツへの統合アクセスを、前記マルチメディア・コンテンツの再生に対応するデジタルＴＶ受信装置において実施するために、前記プログラム・コードの行を実行するための手段を提供するステップであって、前記実行するための手段が、デジタルＴＶ受像機内に存在し、プロセッサとＲＡＭメモリとを備え、請求項１から８までにおいて定義された視覚的インターフェースによりアクセスされる、ステップと
を備える方法。
【国際調査報告】
2016511579.tif 000006
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2016511579.tif 000008
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