(57)【要約】  本発明は家庭で使用されるコーヒーメーカーを用いてコーヒー飲料を作る方法を提案し、当該方法は、浸出する前にコーヒー原料を暖めること、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにすること、及びコーヒー原料の少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作ることを含み、コーヒー原料はコーヒー豆及び／又は挽きコーヒーである。本発明は上述の方法を用いてコーヒーを作る装置も提供する。
2016514982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家庭で用いられるコーヒーメーカーを使用してコーヒー飲料を作る方法であって、
浸出する前にコーヒー原料を暖めること、
コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにすること、及び
前記コーヒー原料の少なくとも一部を浸出して前記コーヒー飲料を作ることを含み、
前記コーヒー原料は、コーヒー豆及び／又は挽きコーヒーである、
方法。
【請求項２】
前記暖めるステップは、前記コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆であり、前記暖めるステップは、前記コーヒー豆を挽くステップの前に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、前記暖めるステップは、挽いている間に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、前記暖めるステップは、挽いた後に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記暖めるステップに先立ち、決定するステップを更に含み、
該決定するステップは、コーヒー原料の重量、種類、初期温度、又は前記コーヒー飲料の望ましい風味に基づき、前記コーヒー原料の加温温度及び／又は前記暖めるステップの間の持続時間を決定することを含み、前記コーヒー原料の前記加温温度は、摂氏１９０℃より高くない、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記暖めるステップは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を暖めることを含み、
前記浸出するステップは、前記１０〜２０グラムのコーヒー原料を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記暖めるステップは、
第１の温度で前記コーヒー原料を暖めること、及び
第２の温度で前記コーヒー原料の少なくとも一部を暖めることを含み、
前記第２の温度は、前記第１の温度よりも高く、
前記浸出するステップは、
前記コーヒー原料の前記少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項９】
家庭で用いられるコーヒーメーカーであって、
浸出する前にコーヒー原料を暖めるように構成される加温ユニットと、
挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように構成される浸出ユニットとを含み、
前記コーヒー原料は、コーヒー豆及び／又は挽きコーヒーである、
コーヒーメーカー。
【請求項１０】
コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように構成される、前記加温ユニットに連結させられる豆挽きユニットを更に含む、請求項９に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１１】
前記加温ユニットは、前記コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに前記コーヒー原料を暖めるように構成される、請求項９に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１２】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆であり、前記加温ユニットは、挽く前に前記コーヒー豆を暖めるように構成される、請求項９に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１３】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、前記加温ユニットは、挽いている間に前記混合物を暖めるように構成される、請求項９に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１４】
前記コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、前記加温ユニットは、挽いた後に前記挽きコーヒーを暖めるように構成される、請求項９に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１５】
前記加温ユニットは、第１の温度で前記コーヒー原料を暖め且つ第２の温度前記コーヒー原料の少なくとも一部を暖めるように構成され、前記第２の温度は、前記第１の温度よりも高く、
前記浸出ユニットは、前記コーヒー原料の前記少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作るように構成される、
請求項９に記載のコーヒーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコーヒー飲料を作ることに関し、具体的には、改良された風味を備えるコーヒー飲料を作る方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒー豆は生きている植物から取られ、よって、限定的な保存寿命を有する。コーヒー豆は揮発性油、即ち、コーヒーにその特徴的な風味をもたらす化学物質を含む。それらの油は焙煎プロセスによって放出され、コーヒー豆を挽くことは風味の損失をより一層速める。従って、多くの人々は、保存寿命を延ばすために、例えば冷蔵庫内で、低温条件の下でコーヒー豆(coffee  beans)又は挽きコーヒー(coffee  grounds)を保存することを選択する。
【０００３】
しかしながら、焙煎前のコーヒー豆又は挽きコーヒーの様々な初期温度がコーヒー飲料の最終的な風味に影響を及ぼし得る。例えば、冷蔵庫内に保存されたコーヒー豆から作製されるコーヒー飲料は、風味がなく鈍くあり得る。これはコーヒー豆又は挽きコーヒーの低温がコーヒー浸出温度を不安定にさせ且つ完全で良好な抽出を達成困難にするからであり、不満足な風味のコーヒー飲料をもたらし得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の問題の故に、浸出に先立ってコーヒー豆又は挽きコーヒーの初期温度を調節して、コーヒー飲料の風味を向上させることが有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１つの特徴では、家庭で用いられるコーヒーメーカーを使用してコーヒー飲料を作る方法が、浸出する前にコーヒー原料を暖めること、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにすること、及びコーヒー原料の少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む。本開示における暖める作業は、コーヒー原料の分子が活性になるようにさせ、それは浸出プロセス中により特徴的な風味に関係する化学物質を抽出するのに役立ち得る。
【０００６】
有利には、暖めるステップは、コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに行われる。これはコーヒー原料の過剰な焙煎を回避するためである。
【０００７】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆であり、暖めるステップは、コーヒー豆を挽くステップの前に行われる。コーヒー豆を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【０００８】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、暖めるステップは、挽いている間に行われる。コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【０００９】
有利には、コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、暖めるステップは、挽いた後に行われる。挽きコーヒーを温めることによって、浸出中により良好な抽出を達成し得る。
【００１０】
有利には、上述の方法は、暖めるステップに先立ち、決定するステップを更に含み、決定するステップは、コーヒー原料の重量、種類、初期温度、又はコーヒー飲料の望ましい風味に基づき、コーヒー原料の加温温度及び／又は暖めるステップの間の持続時間を決定することを含み、コーヒー原料の加温温度は、摂氏１９０℃より高くない。この方法を用いることによって、様々な選択肢を提供して異なる風味の好みを有する使用者を満足させ得る。
【００１１】
有利には、暖めるステップは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を暖めることを含み、浸出するステップは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む。この方法は、１又は２杯のコーヒーを作るのに十分な限定的な量のコーヒー原料だけを暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００１２】
有利には、暖めるステップは、第１の温度でコーヒー原料を暖めること、及び第２の温度でコーヒー原料の少なくとも一部を暖めることを含み、第２の温度は第１の温度よりも高く、浸出するステップは、コーヒー原料の少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む。この方法は、浸出の直前にコーヒー原料をより高い温度に暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００１３】
１つの実施態様において、家庭で用いられるコーヒーメーカーが、浸出する前にコーヒー原料を暖めるように構成される加温ユニットと、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように構成される、加温ユニットに連結させられる豆挽きユニットと、挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように構成される浸出ユニットとを含む。本開示における暖める作業は、コーヒー原料の分子が活性になるようにさせ、それは浸出時により特徴的な風味に関係する化学物質含有量を抽出するのに役立ち得る。
【００１４】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆であり、加温ユニットは、挽く前にコーヒー豆を暖めるように構成される。コーヒー豆を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【００１５】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、加温ユニットは、挽いている間に混合物を暖めるように構成される。コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【００１６】
有利には、コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、加温ユニットは、挽いた後に挽きコーヒーを暖めるように構成される。コーヒー豆を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【００１７】
有利には、上述のコーヒーメーカーは、少なくとも、コーヒー豆の重量、種類、温度、又はコーヒー飲料の所望の風味に基づき、加温ユニットの動作モードを決定するように構成される決定ユニットを更に含み、動作モードは、コーヒー原料の加温温度及び／又はコーヒー原料の加温中の持続時間を含み、コーヒー原料の加温温度は、摂氏１９０℃より高くない。この方法を用いることによって、様々な選択肢を提供して異なる風味の好みを有する使用者を満足させ得る。
【００１８】
有利には、加温ユニットは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を暖めるように構成され、浸出ユニットは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を浸出してコーヒー飲料を作るように構成される。この方法は、１又は２杯のコーヒーを作るのに十分な限定的な量のコーヒー原料だけを暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００１９】
有利には、加温ユニットは、第１の温度でコーヒー原料を暖め、第２の温度でコーヒー原料の少なくとも一部を暖めるように構成され、第２の温度は第１の温度よりも高く、浸出ユニットは、コーヒー原料の少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作るように構成される。この方法は、浸出する直前にコーヒー原料をより高い温度に暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００２０】
上述の方法又は装置を用いることによって、暖められるコーヒー原料の浸出を比較的一定な温度の下で行い得る。何故ならば、コーヒー原料の温度は浸出する水温に近くあり得るし、それは比較的安定した一定の抽出プロセスを形成するのに役立ち得るからである。
【００２１】
本発明の上記及び他の目的及び機能は、添付の図面と共に考察される後続の詳細な記載からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法を示すフローチャートである。
【図２】本開示の他の実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法を示すフローチャートである。
【図３】本開示の更に他の実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法を示すフローチャートである。
【図４】本開示の１つの実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【図５】本開示の他の実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【図６】本開示の他の実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【図７】本開示の更に他の実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施態様を今や参照する。それらの１つ又はそれよりも多くの実施例を図面に例示する。実施態様は本発明の説明として提供され、本発明の限定として意図されない。例えば、１つの実施態様の一部として例示し或いは記載する機能を他の実施態様と共に用いて一層更なる実施態様をもたらし得る。本発明は本発明の範囲及び精神内に入るこれらの及び他の変更及び変形を包含することを意図する。
【００２４】
図１は、本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法のフローチャートである。図４は、図１に例示する方法を遂行するように構成し得るコーヒーメーカー４００（コーヒー機械）を例示している。
【００２５】
ブロック１０２で、コーヒーメーカー４００の加温ユニット４０２(warming  up  unit)をコーヒーメーカー４００の容器に取り付け、容器内のコーヒー豆を暖めるようにコーヒーメーカー４００の加温ユニット４０２を構成し得る。ブロック１０４で、暖られるコーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように豆挽きユニット４０４(grinding  unit)を構成し得る。ブロック１０６で、挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように浸出ユニット４０６(brewing  unit)を構成し得る。
【００２６】
１つの実施態様において、ブロック１０２で暖められるコーヒー豆は所定の焙煎レベルの豆であってよく、加温ユニット４０２によって行われる加温作業はコーヒー豆の所定の焙煎レベルを変更しなくてよい。従って、１つの実施態様において、加温ユニット４０２によって達成されるコーヒー豆の加温温度は、コーヒー豆の焙煎レベルを変更し得る強いマイラード反応を回避するよう、摂氏１９０℃より高くなくてよい。
【００２７】
他の実施態様において、チャンバ内に収容されるコーヒー豆は半分焙煎されたコーヒー豆であり得るし、所定の焙煎レベルを達成するために加温温度を増大させるように加温ユニット４０２を構成し得る。
【００２８】
他の実施態様において、コーヒーメーカー４００は、コーヒー飲料の所望の風味に基づき加温温度を決定するように構成される決定ユニット４０８(determining  unit)を更に含み得る。例えば、所望の風味がより強いならば、加温温度はより高くあり得る。
【００２９】
１つの実施態様では、加温温度、コーヒー飲料の所望の風味、並びに、コーヒー豆の初期温度、コーヒー豆の重量、又はコーヒー豆の種類等を含む、多くの他の要因によって、コーヒー豆の加温時間を決定し得る。例えば、室温からのコーヒー豆及び冷蔵庫からのコーヒー豆のために、加温温度は異なり得る。また、より多量のコーヒー豆は、所定の加温温度に達するためにより長い加温時間を必要とし得る。
【００３０】
表１（ａ）は、浸出に先立つ加温を伴うコロンビアＳＰコーヒー豆と浸出に先立つ加温を伴わないコロンビアＳＰコーヒー豆との間の風味比較を提供しており、異なる初期温度を有する２つのグループのコーヒー豆を実施例として用いた。表１（ａ）によれば、加温したコーヒー豆から作られたコーヒー飲料の風味は、冷蔵庫から取り出されたコーヒー豆から作られたコーヒー飲料よりも、室温のコーヒー豆よりさえも、豊かであり、明白であり、より美味しい。表１（ｂ）に例示するようなブラジルフレンチコーヒーに関しても、類似の結果を得ることができる。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
【表２】
2016514982.tif 000004
【００３３】
図５は、本開示の１つの実施態様に従った他のコーヒーメーカー５００（コーヒー機械）を例示している。コーヒーメーカー５００は、主容器に加えて、１〜２杯のコーヒーを作るのに十分なコーヒー豆、例えば、１０〜２０グラムのコーヒー豆を保持するように構成される、副容器を含み得る。コーヒーメーカー５００は、副容器内に収容されるコーヒー豆を暖めるように構成される、副容器に取り付けられる副加温ユニット５０３を更に含み得る。副容器に取り付けられる副加温ユニットは、主容器に取り付けられる加温ユニット５０２の一部であってもよいし一部でなくてもよい、
【００３４】
１つの実施態様では、ブロック１０２で、決定ユニット５０８からの命令に基づき、主容器内のコーヒー豆を、例えば、６０℃に暖めるように加温ユニット５０２を構成し、副容器内のコーヒー豆を、例えば、８０℃に暖めるように副加温ユニット５０３を構成し得る。ブロック１０４で、副加温ユニット５０３によって暖められるコーヒー豆を挽くように豆挽きユニット５０４を構成し得る。ブロック１０６で、豆挽きユニット５０４からの挽きコーヒーを浸出して１〜２杯のコーヒーを作るように浸出ユニット５０６を構成し得る。
【００３５】
図２は、本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る他の方法のフローチャートを例示している。図６は、図２に例示する方法を遂行するように構成し得るコーヒーメーカー６００（コーヒー機械）を例示している。
【００３６】
１つの実施態様において、コーヒーメーカー６００は、豆挽きユニット６０４に取り付けられる加温ユニット６０２を含み得る。ブロック２０２で、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように豆挽きユニット６０４を構成し得る。ブロック２０４で、豆挽きユニット６０４内に収容されるコーヒー豆と挽きコーヒーの混合物を暖めるように加温ユニット６０２を構成し得る。ブロック２０６で、挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように浸出ユニット６０６０を構成し得る。１つの実施態様において、コーヒーメーカー６００は、加温ユニット６０２によって暖められるコーヒー豆と挽きコーヒーの混合物の加温温度を決定するように構成される、決定ユニット６０８を更に含み得る。
【００３７】
図３は、本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る更なる他の方法のフローチャートを例示している。図７は、図３に例示する方法を遂行するように構成し得るコーヒーメーカー７００（コーヒー機械）を例示している。
【００３８】
１つの実施態様において、コーヒーメーカー７００は、挽きコーヒーを保持するように構成される容器を含み得る。コーヒーメーカー７００は、容器に取り付けられる加温ユニット７０２を更に含み得る。ブロック３０２で、挽きコーヒーを先ず得てよい。１つの実施態様において、コーヒーメーカー７００は、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように構成される豆挽きユニット７０４を任意的に含み得る。他の実施態様において、挽きコーヒーは商業的に入手可能な形態にある。ブロック３０４で、挽きコーヒーを温めるように加温ユニット７０２を構成し得る。ブロック３０６で、暖めた挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように浸出ユニット７０６を構成し得る。１つの実施態様において、コーヒーメーカー７００は、挽きコーヒーの加温温度及び加温時間を決定することによって加温ユニット７０２を制御するように構成される決定ユニット７０８を更に含み得る。
【００３９】
本開示の様々な実施態様において、加温ユニットによって採用される加熱機構は、誘導加熱、光波加熱、加熱板／バネ、又はコーヒー原料の温度を増大させるように構成し得る他の可能な手段であり得る。
【００４０】
様々な実施態様において、本開示のコーヒーメーカーは、コーヒー原料の加温温度を測定するように構成される温度計（図示せず）を更に含み得る。
【００４１】
上述の実施態様は本発明を限定するというよりもむしろ記載するために与えられていることが留意されるべきであり、当業者が理解するような本発明の精神及び範囲から逸脱せずに変形及び変更を用い得ることが理解されるべきである。そのような変形及び変更は本発明及び付属の請求項の範囲内にあると考えられる。本発明の保護範囲は付属の請求項によって定められる。加えて、請求項中の参照番号はいずれも請求項の範囲を限定するものと解釈されてはならない。「含む」という動詞及びその活用形の使用は、請求項中に述べる要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除しない。ある要素又はステップに先行する不定冠詞は、複数のそのような要素又はステップの存在を排除しない。
【図１】
2016514982.tif 000005
【図２】
2016514982.tif 000006
【図３】
2016514982.tif 000007
【図４】
2016514982.tif 000008
【図５】
2016514982.tif 000009
【図６】
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【図７】
2016514982.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成27年9月8日(2015.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
家庭で用いられるコーヒーメーカーを使用してコーヒー飲料を作る方法であって、
コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにすること、及び
前記挽きコーヒーの少なくとも一部を浸出して前記コーヒー飲料を作ることを含み、
当該方法は、浸出する前にコーヒー原料を暖めることを更に含み、前記コーヒー原料は、コーヒー豆及び／又は挽きコーヒーであり、前記暖めるステップは、前記コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに行われる、
方法。
【請求項２】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆であり、前記暖めるステップは、前記コーヒー豆を挽くステップの前に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、前記暖めるステップは、挽いている間に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、前記暖めるステップは、挽いた後に行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記暖めるステップに先立ち、決定するステップを更に含み、
該決定するステップは、コーヒー原料の重量、種類、初期温度、又は前記コーヒー飲料の望ましい風味に基づき、前記コーヒー原料の加温温度及び／又は前記暖めるステップの間の持続時間を決定することを含み、前記コーヒー原料の前記加温温度は、摂氏１９０℃より高くない、
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記暖めるステップは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を暖めることを含み、
前記浸出するステップは、前記１０〜２０グラムのコーヒー原料を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記暖めるステップは、
第１の温度で前記コーヒー原料を暖めること、及び
第２の温度で前記コーヒー原料の少なくとも一部を暖めることを含み、
前記第２の温度は、前記第１の温度よりも高く、
前記浸出するステップは、
前記コーヒー原料の前記少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
家庭で用いられるコーヒーメーカーであって、
挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように構成される浸出ユニットを含み、
当該コーヒーメーカーは、浸出する前にコーヒー原料を暖めるように構成される加温ユニットを更に含み、前記コーヒー原料は、コーヒー豆及び／又は挽きコーヒーであり、前記加温ユニットは、前記コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに前記コーヒー原料を暖めるように構成される、
コーヒーメーカー。
【請求項９】
コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように構成される、前記加温ユニットに連結させられる豆挽きユニットを更に含む、請求項８に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１０】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆であり、前記加温ユニットは、挽く前に前記コーヒー豆を暖めるように構成される、請求項８に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１１】
前記コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、前記加温ユニットは、挽いている間に前記混合物を暖めるように構成される、請求項８に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１２】
前記コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、前記加温ユニットは、挽いた後に前記挽きコーヒーを暖めるように構成される、請求項８に記載のコーヒーメーカー。
【請求項１３】
前記加温ユニットは、第１の温度で前記コーヒー原料を暖め且つ第２の温度前記コーヒー原料の少なくとも一部を暖めるように構成され、前記第２の温度は、前記第１の温度よりも高く、
前記浸出ユニットは、前記コーヒー原料の前記少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作るように構成される、
請求項８に記載のコーヒーメーカー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコーヒー飲料を作ることに関し、具体的には、改良された風味を備えるコーヒー飲料を作る方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒー豆は生きている植物から取られ、よって、限定的な保存寿命を有する。コーヒー豆は揮発性油、即ち、コーヒーにその特徴的な風味をもたらす化学物質を含む。それらの油は焙煎プロセスによって放出され、コーヒー豆を挽くことは風味の損失をより一層速める。従って、多くの人々は、保存寿命を延ばすために、例えば冷蔵庫内で、低温条件の下でコーヒー豆(coffee  beans)又は挽きコーヒー(coffee  grounds)を保存することを選択する。
【０００３】
しかしながら、焙煎前のコーヒー豆又は挽きコーヒーの様々な初期温度がコーヒー飲料の最終的な風味に影響を及ぼし得る。例えば、冷蔵庫内に保存されたコーヒー豆から作製されるコーヒー飲料は、風味がなく鈍くあり得る。これはコーヒー豆又は挽きコーヒーの低温がコーヒー浸出温度を不安定にさせ且つ完全で良好な抽出を達成困難にするからであり、不満足な風味のコーヒー飲料をもたらし得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の問題の故に、浸出に先立ってコーヒー豆又は挽きコーヒーの初期温度を調節して、コーヒー飲料の風味を向上させることが有利である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
１つの特徴では、家庭で用いられるコーヒーメーカーを使用してコーヒー飲料を作る方法が、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにすること、及び挽きコーヒーの少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作ることを含み、浸出する前にコーヒー原料を暖めることを更に含み、コーヒー原料は、コーヒー豆及び／又は挽きコーヒーであり、暖めるステップは、コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに行われる。本開示における暖める作業は、コーヒー原料の分子が活性になるようにさせ、それは浸出プロセス中により特徴的な風味に関係する化学物質を抽出するのに役立ち得る。
【０００６】
コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに行われる暖める作業は、コーヒー原料の過剰な焙煎を回避する。
【０００７】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆であり、暖めるステップは、コーヒー豆を挽くステップの前に行われる。コーヒー豆を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【０００８】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、暖めるステップは、挽いている間に行われる。コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【０００９】
有利には、コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、暖めるステップは、挽いた後に行われる。挽きコーヒーを温めることによって、浸出中により良好な抽出を達成し得る。
【００１０】
有利には、上述の方法は、暖めるステップに先立ち、決定するステップを更に含み、決定するステップは、コーヒー原料の重量、種類、初期温度、又はコーヒー飲料の望ましい風味に基づき、コーヒー原料の加温温度及び／又は暖めるステップの間の持続時間を決定することを含み、コーヒー原料の加温温度は、摂氏１９０℃より高くない。この方法を用いることによって、様々な選択肢を提供して異なる風味の好みを有する使用者を満足させ得る。
【００１１】
有利には、暖めるステップは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を暖めることを含み、浸出するステップは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む。この方法は、１又は２杯のコーヒーを作るのに十分な限定的な量のコーヒー原料だけを暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００１２】
有利には、暖めるステップは、第１の温度でコーヒー原料を暖めること、及び第２の温度でコーヒー原料の少なくとも一部を暖めることを含み、第２の温度は第１の温度よりも高く、浸出するステップは、コーヒー原料の少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作ることを含む。この方法は、浸出の直前にコーヒー原料をより高い温度に暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００１３】
１つの実施態様において、家庭で用いられるコーヒーメーカーが、挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように構成される浸出ユニットと、浸出する前にコーヒー原料を暖めるように構成される加温ユニットとを含み、コーヒー原料は、コーヒー豆及び／又は挽きコーヒーであり、加温ユニットは、コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずにコーヒー原料を暖めるように構成される。本開示における暖める作業は、コーヒー原料の分子が活性になるようにさせ、それは浸出時により特徴的な風味に関係する化学物質含有量を抽出するのに役立ち得る。コーヒー原料の焙煎レベルを変更せずに行われる暖める作業は、コーヒー原料の過剰な焙煎を回避する。
【００１４】
有利には、コーヒーメーカーは、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように構成される、加温ユニットに連結させられる豆挽きユニットを含む。
【００１５】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆であり、加温ユニットは、挽く前にコーヒー豆を暖めるように構成される。コーヒー豆を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【００１６】
有利には、コーヒー原料は、コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物であり、加温ユニットは、挽いている間に混合物を暖めるように構成される。コーヒー豆と挽きコーヒーの混合物を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【００１７】
有利には、コーヒー原料は、挽きコーヒーであり、加温ユニットは、挽いた後に挽きコーヒーを暖めるように構成される。コーヒー豆を暖めることによって、浸出プロセス中により良好な抽出を達成し得る。
【００１８】
有利には、上述のコーヒーメーカーは、少なくとも、コーヒー豆の重量、種類、温度、又はコーヒー飲料の所望の風味に基づき、加温ユニットの動作モードを決定するように構成される決定ユニットを更に含み、動作モードは、コーヒー原料の加温温度及び／又はコーヒー原料の加温中の持続時間を含み、コーヒー原料の加温温度は、摂氏１９０℃より高くない。この方法を用いることによって、様々な選択肢を提供して異なる風味の好みを有する使用者を満足させ得る。
【００１９】
有利には、加温ユニットは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を暖めるように構成され、浸出ユニットは、１０〜２０グラムのコーヒー原料を浸出してコーヒー飲料を作るように構成される。この方法は、１又は２杯のコーヒーを作るのに十分な限定的な量のコーヒー原料だけを暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００２０】
有利には、加温ユニットは、第１の温度でコーヒー原料を暖め、第２の温度でコーヒー原料の少なくとも一部を暖めるように構成され、第２の温度は第１の温度よりも高く、浸出ユニットは、コーヒー原料の少なくとも一部を浸出してコーヒー飲料を作るように構成される。この方法は、浸出する直前にコーヒー原料をより高い温度に暖めるエネルギ効率的な解決策を提供する。
【００２１】
上述の方法又は装置を用いることによって、暖められるコーヒー原料の浸出を比較的一定な温度の下で行い得る。何故ならば、コーヒー原料の温度は浸出する水温に近くあり得るし、それは比較的安定した一定の抽出プロセスを形成するのに役立ち得るからである。
【００２２】
本発明の上記及び他の目的及び機能は、添付の図面と共に考察される後続の詳細な記載からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法を示すフローチャートである。
【図２】本開示の他の実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法を示すフローチャートである。
【図３】本開示の更に他の実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法を示すフローチャートである。
【図４】本開示の１つの実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【図５】本開示の他の実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【図６】本開示の他の実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【図７】本開示の更に他の実施態様に従ったコーヒーメーカーを示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施態様を今や参照する。それらの１つ又はそれよりも多くの実施例を図面に例示する。実施態様は本発明の説明として提供され、本発明の限定として意図されない。例えば、１つの実施態様の一部として例示し或いは記載する機能を他の実施態様と共に用いて一層更なる実施態様をもたらし得る。本発明は本発明の範囲及び精神内に入るこれらの及び他の変更及び変形を包含することを意図する。
【００２５】
図１は、本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る方法のフローチャートである。図４は、図１に例示する方法を遂行するように構成し得るコーヒーメーカー４００（コーヒー機械）を例示している。
【００２６】
ブロック１０２で、コーヒーメーカー４００の加温ユニット４０２(warming  up  unit)をコーヒーメーカー４００の容器に取り付け、容器内のコーヒー豆を暖めるようにコーヒーメーカー４００の加温ユニット４０２を構成し得る。ブロック１０４で、暖られるコーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように豆挽きユニット４０４(grinding  unit)を構成し得る。ブロック１０６で、挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように浸出ユニット４０６(brewing  unit)を構成し得る。
【００２７】
１つの実施態様において、ブロック１０２で暖められるコーヒー豆は所定の焙煎レベルの豆であってよく、加温ユニット４０２によって行われる加温作業はコーヒー豆の所定の焙煎レベルを変更しなくてよい。従って、１つの実施態様において、加温ユニット４０２によって達成されるコーヒー豆の加温温度は、コーヒー豆の焙煎レベルを変更し得る強いマイラード反応を回避するよう、摂氏１９０℃より高くなくてよい。
【００２８】
他の実施態様において、コーヒーメーカー４００は、コーヒー飲料の所望の風味に基づき加温温度を決定するように構成される決定ユニット４０８(determining  unit)を更に含み得る。例えば、所望の風味がより強いならば、加温温度はより高くあり得る。
【００２９】
１つの実施態様では、加温温度、コーヒー飲料の所望の風味、並びに、コーヒー豆の初期温度、コーヒー豆の重量、又はコーヒー豆の種類等を含む、多くの他の要因によって、コーヒー豆の加温時間を決定し得る。例えば、室温からのコーヒー豆及び冷蔵庫からのコーヒー豆のために、加温温度は異なり得る。また、より多量のコーヒー豆は、所定の加温温度に達するためにより長い加温時間を必要とし得る。
【００３０】
表１（ａ）は、浸出に先立つ加温を伴うコロンビアＳＰコーヒー豆と浸出に先立つ加温を伴わないコロンビアＳＰコーヒー豆との間の風味比較を提供しており、異なる初期温度を有する２つのグループのコーヒー豆を実施例として用いた。表１（ａ）によれば、加温したコーヒー豆から作られたコーヒー飲料の風味は、冷蔵庫から取り出されたコーヒー豆から作られたコーヒー飲料よりも、室温のコーヒー豆よりさえも、豊かであり、明白であり、より美味しい。表１（ｂ）に例示するようなブラジルフレンチコーヒーに関しても、類似の結果を得ることができる。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
【表２】
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【００３３】
図５は、本開示の１つの実施態様に従った他のコーヒーメーカー５００（コーヒー機械）を例示している。コーヒーメーカー５００は、主容器に加えて、１〜２杯のコーヒーを作るのに十分なコーヒー豆、例えば、１０〜２０グラムのコーヒー豆を保持するように構成される、副容器を含み得る。コーヒーメーカー５００は、副容器内に収容されるコーヒー豆を暖めるように構成される、副容器に取り付けられる副加温ユニット５０３を更に含み得る。副容器に取り付けられる副加温ユニットは、主容器に取り付けられる加温ユニット５０２の一部であってもよいし一部でなくてもよい、
【００３４】
１つの実施態様では、ブロック１０２で、決定ユニット５０８からの命令に基づき、主容器内のコーヒー豆を、例えば、６０℃に暖めるように加温ユニット５０２を構成し、副容器内のコーヒー豆を、例えば、８０℃に暖めるように副加温ユニット５０３を構成し得る。ブロック１０４で、副加温ユニット５０３によって暖められるコーヒー豆を挽くように豆挽きユニット５０４を構成し得る。ブロック１０６で、豆挽きユニット５０４からの挽きコーヒーを浸出して１〜２杯のコーヒーを作るように浸出ユニット５０６を構成し得る。
【００３５】
図２は、本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る他の方法のフローチャートを例示している。図６は、図２に例示する方法を遂行するように構成し得るコーヒーメーカー６００（コーヒー機械）を例示している。
【００３６】
１つの実施態様において、コーヒーメーカー６００は、豆挽きユニット６０４に取り付けられる加温ユニット６０２を含み得る。ブロック２０２で、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように豆挽きユニット６０４を構成し得る。ブロック２０４で、豆挽きユニット６０４内に収容されるコーヒー豆と挽きコーヒーの混合物を暖めるように加温ユニット６０２を構成し得る。ブロック２０６で、挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように浸出ユニット６０６０を構成し得る。１つの実施態様において、コーヒーメーカー６００は、加温ユニット６０２によって暖められるコーヒー豆と挽きコーヒーの混合物の加温温度を決定するように構成される、決定ユニット６０８を更に含み得る。
【００３７】
図３は、本開示の１つの実施態様に従ったコーヒー飲料を作る更なる他の方法のフローチャートを例示している。図７は、図３に例示する方法を遂行するように構成し得るコーヒーメーカー７００（コーヒー機械）を例示している。
【００３８】
１つの実施態様において、コーヒーメーカー７００は、挽きコーヒーを保持するように構成される容器を含み得る。コーヒーメーカー７００は、容器に取り付けられる加温ユニット７０２を更に含み得る。ブロック３０２で、挽きコーヒーを先ず得てよい。１つの実施態様において、コーヒーメーカー７００は、コーヒー豆を挽いて挽きコーヒーにするように構成される豆挽きユニット７０４を任意的に含み得る。他の実施態様において、挽きコーヒーは商業的に入手可能な形態にある。ブロック３０４で、挽きコーヒーを温めるように加温ユニット７０２を構成し得る。ブロック３０６で、暖めた挽きコーヒーを浸出してコーヒー飲料にするように浸出ユニット７０６を構成し得る。１つの実施態様において、コーヒーメーカー７００は、挽きコーヒーの加温温度及び加温時間を決定することによって加温ユニット７０２を制御するように構成される決定ユニット７０８を更に含み得る。
【００３９】
本開示の様々な実施態様において、加温ユニットによって採用される加熱機構は、誘導加熱、光波加熱、加熱板／バネ、又はコーヒー原料の温度を増大させるように構成し得る他の可能な手段であり得る。
【００４０】
様々な実施態様において、本開示のコーヒーメーカーは、コーヒー原料の加温温度を測定するように構成される温度計（図示せず）を更に含み得る。
【００４１】
上述の実施態様は本発明を限定するというよりもむしろ記載するために与えられていることが留意されるべきであり、当業者が理解するような本発明の精神及び範囲から逸脱せずに変形及び変更を用い得ることが理解されるべきである。そのような変形及び変更は本発明及び付属の請求項の範囲内にあると考えられる。本発明の保護範囲は付属の請求項によって定められる。加えて、請求項中の参照番号はいずれも請求項の範囲を限定するものと解釈されてはならない。「含む」という動詞及びその活用形の使用は、請求項中に述べる要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を排除しない。ある要素又はステップに先行する不定冠詞は、複数のそのような要素又はステップの存在を排除しない。
【国際調査報告】
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