(57)【要約】  本発明は、歯列に対応する形状を有するボディーと；上顎の歯列に含まれる歯が挿入されるようボディーの上部に形成される上部溝と；下顎の歯列に含まれる歯が挿入され、下顎が所定の距離を前方に移動するようボディーの下部に形成される下部溝を含む口腔装置を提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯列に対応する形状を有するボディーと、
上顎の歯列に含まれる歯が挿入されるよう上記のボディーの上部に形成される上部溝と、
下顎の歯列に含まれる歯が挿入され下顎が所定の距離を前方に移動するよう上記のボディーの下部に形成される下部溝と、
を有する、口腔装置。
【請求項２】
上記のボディーから上または下の方向の中で少なくとも一つ以上の方向に所定距離延長されて、上記の上顎または下顎の歯が上記の上部溝または上記の下部溝に挿入されるようにガイドするガイド部を、
さらに有する、請求項１に記載の口腔装置。
【請求項３】
上記のガイド部は、
上記のボディーの内側から延長される請求項２に記載の口腔装置。
【請求項４】
上記のガイド部は、
上記の歯の中で奥歯の歯茎部分の少なくとも一部を覆うように延長される請求項２に記載の口腔装置。
【請求項５】
上記の上顎の歯は摩擦によって上記の上部溝に固定されて、
上記の下部溝は上記の下顎の歯から垂直と水平に所定の間隔で離隔されている請求項１に記載の口腔装置。
【請求項６】
上記の下部溝と上記の下顎の歯との垂直方向の間隔は０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲である請求項５に記載の口腔装置。
【請求項７】
上記の下部溝と上記の下顎の歯との片側における水平方向の間隔は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲である請求項５に記載の口腔装置。
【請求項８】
上記の下顎の歯は摩擦によって上記の下部溝に固定されて、
上記の上部溝は上記の上顎の歯から垂直と水平に所定の間隔で離隔されている請求項１に記載の口腔装置。
【請求項９】
上記の上部溝と上記の上顎の歯との垂直方向の間隔は０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲である請求項８に記載の口腔装置。
【請求項１０】
上記の上部溝と上記の上顎の歯との片側における水平方向の間隔は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲である請求項８に記載の口腔装置。
【請求項１１】
上記の上部溝は上記の上顎の歯から垂直および水平方向に所定の間隔で離隔されて、
上記の下部溝は上記の下顎の歯から垂直および水平方向に所定の間隔で離隔されている請求項１に記載の口腔装置。
【請求項１２】
上記の上部溝が上記の上顎の歯との垂直方向の間隔と、上記の下部溝と上記の下顎の歯との垂直方向の間隔は０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲であって、
上記の上部溝が上記の上顎の歯との片側における水平方向の間隔と、上記の下部溝と上記の下顎の歯との片側における水平方向の間隔は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲である請求項１１に記載の口腔装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は口腔内の上顎と下顎の歯列に装着し下顎が所定距離の前方に移動することによって、気道が開いた状態を維持するようにする口腔装置に関するものであり、より具体的には上部溝と下部溝の中で少なくとも一つがこれに挿入される歯から垂直および水平方向に所定の距離で離隔されている口腔装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
睡眠の間に、舌が口腔の後方に掛けられ、気道に圧迫を与えて気道が狭くなってしまう。
【０００３】
このような状態では、吸入された空気がすべて狭い気道を入れなくて、代わりに口腔に残る。また、残留空気が気道の周囲の軟組織を振動させてノイズを生成するが、これがいびきである。
【０００４】
いびきは、しばしば閉塞性睡眠時無呼吸症を伴うこともある。
【０００５】
このようないびきと睡眠時無呼吸症を防止するために、睡眠の際に強制的に空気を気道に供給するＣＰＡＰ装置（Ｃｏｎｓｔａｎｔ  Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ａｉｒｗａｙ  Ｐｒｅｓｓ  ｄｅｖｉｃｅ）が使用されてもよい。しかし、このＣＰＡＰ装置はいびきと睡眠時無呼吸症のために効果的であるが、これは使用することが不便であり、費用がかかるし、上記のＣＰＡＰ装置は時々副作用を起す。
【０００６】
また、そのような口蓋咽頭、咽頭および軟口蓋の周囲の軟組織を除去する手術的介入が考えられるが、再発は一般的であり副作用が予想されるため、これは良好に受け入れていない。
【０００７】
そのほかに、口腔に上顎と下顎の歯列に装着していびきと睡眠時無呼吸症を防止する口腔装置がある。このような口腔装置により下顎が前方に強制的に移動されて、下顎に付けられている舌が前方に引き出るようにすることで、舌によって気道にかかる圧迫を解消して空気がスムーズに流れるように気道を広げるようにする。
【０００８】
口腔装置は一体型口腔装置と分離型口腔装置が含まれている。
一体型口腔装置は上顎の歯列に含まれる歯が挿入される上顎歯の挿入部と下顎の歯列に含まれる歯が挿入される下顎歯の挿入部を一体化することにより形成される。
【０００９】
また、分離型口腔装置は上顎歯の挿入部と下顎歯の挿入部が分離することにより形成される。
【００１０】
一体型口腔装置は、上述してように一体化された上顎歯の挿入部と下顎歯の挿入部を有する。
【００１１】
それゆえに、一体型口腔装置を使用する場合、睡眠の際に下顎が一体型口腔装置により所定の距離前方に移動した後、動けなくなる。したがって、顎関節（ＴＭＪ：Ｔｅｍｐｏｒｏ−Ｍａｎｄｉｂｕｌａｒ  Ｊｏｉｎｔ）、周辺筋肉または靭帯が硬直されたり、疼痛があることもある。
【００１２】
また、分離型口腔装置の場合、上述したように睡眠の際に下顎が動けるように、上顎歯の挿入部と下顎歯の挿入部が分離されている。また、上顎歯の挿入部と下顎歯の挿入部が、下顎が動けるように接続部材によって接続されている。
【００１３】
しかし、このような上下顎の分離型口腔装置でも、接続部材によって下顎の動きが抑制されて、上述した問題は未解決のままである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は従来の明らかな要求または問題のいずれかの認識によってなされたものである。
【００１５】
本発明の一様態は、ユーザーが口腔装置を装着しても、下顎が移動できるような口腔装置を提供するものである。
【００１６】
本発明の他の一様態は、下顎の前方への移動によって引き起こされる、関連する筋肉と靭帯の硬直が下顎の移動可能によって弛緩可能な口腔装置を提供するものである。
【００１７】
また、本発明の他の一様態は、ユーザーが口腔装置を装着している間に発生する疼痛、不正交合、または顎関節症（ＴＭＪ  ｄｉｓｏｒｄｅｒ）を防止することができる口腔装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の課題の中で少なくとも一つの課題を実現するための実施例と関連される口腔装置は次のような特徴を有することもある。
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、歯列に対応される形状を有するボディー；上顎の歯列に含まれる歯が挿入されるように上記のボディーの上部に形成される上部溝と；下顎の歯列に含まれる歯が挿入され、下顎が所定の距離を前方に移動するよう上記のボディーの下部に形成される下部溝とを含む口腔装置を提供する。
【００２０】
口腔装置は、上記のボディーから上または下の方向の中で少なくとも一つ以上の方向に所定距離延長されて、上記の上顎または下顎の歯が上記の上部溝または上記の下部溝に挿入されるようにガイドするガイド部をさらに含む。
【００２１】
上記のガイド部は、上記のボディーの内側から延長することができる。上記のガイド部は、上記の歯の中で奥歯の歯茎部分の少なくとも一部を覆うように延長することができる。
【００２２】
上記の上顎の歯は摩擦によって上記の上部溝に固定されてもよいし、上記の下部溝は上記の下顎の歯から垂直と水平に所定の間隔で離隔されてもよい。
【００２３】
上記の下部溝と上記の下顎の歯との垂直方向の間隔は０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲であってもよい。
【００２４】
上記の下部溝と上記の下顎の歯との片側における水平方向の間隔は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲であってもよい。
【００２５】
上記の下顎の歯は摩擦によって上記の下部溝に固定されて、上記の上部溝は上記の上顎の歯から垂直と水平に所定の間隔で離隔されてもよい。
【００２６】
上記の上部溝と上記の上顎の歯との垂直方向の間隔は０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲である。上記の上部溝と上記の上顎の歯との片側における水平方向の間隔は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲であってもよい。
【００２７】
上記の上部溝は上記の上顎の歯から垂直および水平方向に所定の間隔で離隔されてもよいし、上記の下部溝は上記の下顎の歯から垂直および水平方向に所定の間隔で離隔されてもよい。
【００２８】
上記の上部溝が上記の上顎の歯との垂直方向の間隔と、上記の下部溝と上記の下顎の歯との垂直方向の間隔は０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲であって；上記の上部溝が上記の上顎の歯との片側における水平方向の間隔と、上記の下部溝と上記の下顎の歯との片側における水平方向の間隔は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲であり得る。
【発明の効果】
【００２９】
以上で記述したように、本発明の実施例によれば、歯が挿入される上部溝または下部溝に、歯と垂直方向と水平方向に離隔される間隔を形成して、ユーザーが口腔装置を着用しても下顎が移動することができる。
【００３０】
また、本発明の実施例によれば、下顎が前方に移動することによって発生する関連する筋肉と靭帯の硬直が、下顎の動きを許容することにより弛緩されるようにし得る。
【００３１】
また、本発明の実施例によれば、口腔装置を着用しても、従来の口腔装置とは違って、疼痛、不正交合、または顎関節症（ＴＭＪ  ｄｉｓｏｒｄｅｒ）が発生しない。
【００３２】
また、本発明の実施例によれば、気道を通じる空気の流れが改善されるので、鼻炎または副鼻腔炎が緩和され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明の第一実施例による口腔装置の斜視図であり、（ａ）は上面斜視図であって、（ｂ）は背面斜視図である。
【図２】図２は、本発明の第一実施例による図１の（ａ）のＡ−Ａ’に沿った断面図である。
【図３】図３は、本発明の第一実施例による口腔装置を口腔内に装着したのを示した図面であり、（ａ）は正面図であって、（ｂ）は側面図である。
【図４】図４は、図３の（ｂ）の断面図と部分拡大断面図である。
【図５】図５は、本発明の第一実施例による口腔装置の使用状態を示した断面図と部分拡大断面図である。
【図６】図６は、本発明の第二実施例による口腔装置の着用状態を示した断面図と部分拡大断面図である。
【図７】図７は、本発明の第三実施例による口腔装置の着用状態を示した断面図と部分拡大断面図である。
【図８】図８は、本発明の第四実施例による口腔装置の示した断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明の上記の特徴を理解を助けるために、本発明の実施例に係る口腔装置を詳細に説明する。
【００３５】
本発明の実施例は添付の図面を参考にして詳細に説明する。
【００３６】
しかし、本発明は様々な形態で例示することができ、ここに説明する特定の実施例に限定されるものと解釈されてはいけない。むしろ、これらの実施例は本発明が徹底的かつ完全になるように設けられており、当業者に十分に本発明の範囲を伝える。
【００３７】
図面において、構成要素の形状および寸法は明確化のために誇張されてもよく、同じ参考符号は同じまたは類似の構成要素を示すために全体を通じて使用される。
【００３８】
図１は本発明の第一実施例による口腔装置の斜視図であり、（ａ）は上面斜視図であって、（ｂ）は背面斜視図であって、図２は本発明の第一実施例による図１の（ａ）のＡ−Ａ’に沿った断面図であって、図３は本発明の第一実施例による口腔装置を口腔内に装着したのを示した図面であり、（ａ）は正面図であって、（ｂ）は側面図である。
【００３９】
図４は図３の（ｂ）の断面図と部分拡大断面図であって、図５は本発明の第一実施例による口腔装置の使用状態を示した断面図と部分拡大断面図である。
【００４０】
本発明の実施例による口腔装置は、ボディー２００と、上部溝３００と、下部溝４００と、ガイド部５００を含んでいてもよい。
【００４１】
図１に示すように、ボディー２００は歯列（ＬＳ、ＵＳ）に対応される形状を有してもよい。すなわち、ボディー２００は馬蹄の形状を有し得る。したがって、上顎ＵＪの歯列ＵＳと下顎ＬＪの歯列ＬＳはボディー２００に対応し得る。
【００４２】
図３と図４に示すように、上顎ＵＪの歯列ＵＳに含まれる歯ＵＴはボディー２００の上部に形成される上部溝３００に挿入されて、下顎ＬＪの歯列ＬＳに含まれる歯ＬＴはボディー２００の下部に形成される下部溝４００に挿入される。
【００４３】
ボディー２００の素材は特に限定されなく、素材で形成されたボディー２００が口腔に適用される際に、脅威とならないような素材であれば可能である。
【００４４】
また、ボディー２００を含む本発明の実施例による口腔装置１００の製造方法は、ユーザーの歯（ＵＴおよびＬＴ）のモデルを形成して、続いて適切に口腔装置１００を形成したり、３Ｄプリンターを用いて口腔装置１００を製造したり、既に知られている如何なる方法でも用いることができる。
【００４５】
上部溝３００はボディー２００の上部に形成され得る。図３ないし図５に示すように、上顎ＵＪの歯列ＵＳに含まれる歯ＵＴが上部溝３００に挿入され得る。このために、上部溝３００は全体的に上顎ＵＪの歯列ＵＳに対応する形状を有することができ、すなわち、上述したように馬蹄の形状であり、また、上顎ＵＪの歯列ＵＳに含まれるそれぞれの歯ＵＴにも対応される形状を有していてもよい。
【００４６】
上部溝３００をボディー２００の上部に形成するための方法は、特に限定されなく、ユーザーの歯ＵＴのモデルを形成して、続いてこれに対応する上部溝３００を形成したり、３Ｄプリンターを用いることによって上部溝３００を形成したり、既に知られている如何なる方法でも用い得る。
【００４７】
上顎ＵＪの歯ＵＴは摩擦を通じて上部溝３００に固定されることができる。すなわち、上述したように、上部溝３００は上顎ＵＪの歯ＵＴに対応される形状を有しており、上部溝３００と上顎ＵＪの歯ＵＴとの間隔がないようにすることができる。
【００４８】
したがって、上顎ＵＪの歯ＵＴが上部溝３００に密着するように挿入されて、上部溝３００に上顎ＵＪの歯ＵＴが摩擦によって固定されてもよい。そして、上部溝３００と上顎ＵＪの歯ＵＴの間の摩擦力よりも強い外力が作用されない限り、上顎ＵＪの歯ＵＴは上部溝３００から分離されなくてもよい。
【００４９】
下部溝４００はボディー２００の下部に形成し得る。図３ないし図５に示すように、下顎ＬＪの歯列ＬＳに含まれる歯ＬＴが下部溝４００に挿入され得る。このために、下部溝４００は全体的に下顎ＬＪの歯列ＬＳに対応する形状を有することができ、すなわち、上述したように馬蹄の形状であり、また、下顎ＬＪの歯列ＬＳに含まれるそれぞれの歯ＬＴにも対応される形状を有していてもよい。
【００５０】
下部溝４００をボディー２００の下部に形成するための方法は、特に限定されなく、ユーザーの歯ＬＴのモデルを形成して、続いてこれに対応する下部溝４００を形成したり、３Ｄプリンターを用いることによって下部溝４００を形成したり、既に知られている如何なる方法でも用いることができる。
【００５１】
下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００に挿入される際に、下顎ＬＪが所定の距離を前方に移動することができる。
【００５２】
すなわち、図３および図４に示すように、下顎ＬＪの前歯が上顎ＵＪの前歯より所定距離前に位置するように所定の距離を前方に移動することができる。下顎ＬＪに取り付けられた舌ＴＯも、図示されるように、下顎ＬＪとともに前方に移動することができる。
【００５３】
したがって、図３および図４に示すように、舌ＴＯが気道ＴＨを塞がないようにすることができ、気道ＴＨも広げることができる。また、図３の（ｂ）に示すように、空気が気道ＴＨを通じてスムーズに流れることができる。したがって、舌ＴＯが睡眠中に気道ＴＨを塞いで気道が狭くなるため発生するいびきを防止することができる。いびきとともに発生する睡眠時無呼吸症も防止することができる。また、鼻炎または副鼻腔炎が緩和され得る。
【００５４】
このために、上述したように、下部溝４００は下額ＬＪの歯ＬＴが挿入される際に、下顎ＬＪの歯ＬＴが自然な位置により前方に移動するように、下顎ＬＪの前歯が上顎ＵＪの前歯より所定距離の前に位置されるように、ボディー２００に形成され得る。
【００５５】
一方、図４に示すように、下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００に挿入される際に、下顎ＬＪの歯ＬＴが垂直方向と水平方向に所定の間隔（Ｄ１、Ｄ２）を挟んで、下部溝４００から離隔されてもよい。
【００５６】
下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの垂直方向および水平方向での間隔（Ｄ１、Ｄ２）の存在により、図５に示すように、下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００から離され、必要に応じて下方に移動し得る。したがって、下顎ＬＪも下方に移動され得る。
【００５７】
したがって、下顎ＬＪが自然に下方に移動できるので、 睡眠の際に下顎ＬＪの前方への移動とその状態の維持により発生する周辺筋肉と靭帯の硬直が、解消されて弛緩し得る。
【００５８】
上述した下顎ＬＪの下方移動は、ガイド部５００が下顎ＬＪの舌側粘膜に接触する際に停止し得る。この状態が維持されると、再び周辺の筋肉と靭帯が硬直され得る。
【００５９】
これを解決するために、下顎ＬＪは移動する前の位置である下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００に挿入されて下顎ＬＪが前方に移動される位置に自然に上方に移動することができる。
口腔装置１００から下顎ＬＪの下方移動と、口腔装置１００へ下顎ＬＪの上方移動は、ユーザーが本発明の実施例に係る口腔装置１００を着用して睡眠している間に、繰り返されることができる。
【００６０】
このように、ユーザーが本発明の実施例に係る口腔装置１００を毎晩睡眠する長時間着用しても、口腔の周辺の筋肉と靭帯が硬直されない。また、口腔の周辺の筋肉と靭帯の硬直により発生する疼痛、不正交合、顎関節症（ＴＭＪ  ｄｉｓｏｒｄｅｒ）が発生しない。また、気道を通じて空気の流れが改善されるので、鼻炎または副鼻腔炎が緩和される。
【００６１】
下顎ＬＪの歯ＬＴと下部溝４００との垂直方向の間隔Ｄ１は０．５ｍｍから２ｍｍの範囲であってもよい。
【００６２】
上顎ＵＪの歯ＵＴと下顎ＬＪの歯ＬＴとの自然な間隔は、たとえば、睡眠中の間隔は発表された研究によれば、約２ｍｍから４ｍｍまでである。
【００６３】
一方、上部溝３００と下部溝４００との間隔は約１．５ｍｍである。したがって、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの垂直方向の間隔Ｄ１が０．５ｍｍより小さいのであれば、上顎ＵＪの歯ＵＴと下顎ＬＪの歯ＬＴとの距離は自然な間隔である２ｍｍから４ｍｍまでより小さくてもよい。
【００６４】
この場合、脳は、上顎ＵＪの歯ＵＴと下顎ＬＪの歯ＬＴの間に挟まれているボディー２００を食品だと誤解して、関連筋肉と靭帯による咀嚼運動を起すことができる。咀嚼運動により加える力は、本発明の実施例に係る口腔装置１００を通じて上顎ＵＪ・下顎ＬＪの歯（ＵＴ、ＬＴ）に伝えられる。
【００６５】
歯（ＵＴ、ＬＴ）に伝えられた力は歯（ＵＴ、ＬＴ）または齒根膜を壊したり、歯槽骨を破壊する可能性がある。また、歯（ＵＴ、ＬＴ）が喪失される可能性があり、歯周炎を発症することもある。すなわち、歯（ＵＴ、ＬＴ）が破損する恐れがある。
【００６６】
さらに、咀嚼運動により加える力は、本発明の実施例に係る口腔装置１００が装着される口腔の周辺の筋肉と靭帯および顎関節に波及されて、筋肉と靭帯を破損させることがある。その結果、疼痛だけでなく不正交合や顎関節症が発生することがある。
【００６７】
一方、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの垂直方向の間隔Ｄ１が２ｍｍを超過すると、上顎ＵＪの歯ＵＴと下顎ＬＪの歯ＬＴとの距離が自然な間隔である４ｍｍより大きくなることがある。
【００６８】
このように、関連筋肉と靭帯に負担を与えて硬直されることがある。また、疼痛、不正交合、顎関節症が起こることもある。
【００６９】
したがって、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの垂直方向の間隔Ｄ１は０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲が望ましい。
【００７０】
一方、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＵＴとの水平方向の間隔Ｄ２は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲であり得る。
【００７１】
また、下部溝４００は下顎ＬＪの歯ＬＴから両側に離隔され得る。上述したように、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの下部溝４００の片側における水平方向の間隔Ｄ２は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲であるので、両側の総間隔は０．６ｍｍから１．０ｍｍまでの範囲であり得る。
【００７２】
下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの下部溝４００の片側における水平方向の間隔が０．３ｍｍより小さいのであれば、下顎ＬＪの歯ＬＴは下部溝４００に時々摩擦により固定され得る。また、下顎ＬＪの歯ＬＴは、必要に応じて下部溝４００から離脱されて下方に移動されることを妨げることができる。
【００７３】
したがって、下顎ＬＪの前方移動により硬直された関連筋肉と靭帯が弛緩できなくて、疼痛、不便さ、不正交合または顎関節症が発生することがある。
【００７４】
一方、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの下部溝４００の片側における水平方向の間隔Ｄ２が０．５ｍｍを超過すると下顎ＬＪの歯ＬＴは下部溝４００の中で自由に移動し得るが、下顎ＬＪの歯ＬＴは下部溝４００から完全に離脱されて分離されることがある。
【００７５】
このように、下顎ＬＪが所定の距離により前方に配置された状態で維持されなくなって、いびきや睡眠時無呼吸症を防止する能力を失ってしまう。
【００７６】
したがって、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの下部溝４００の片側における水平方向の間隔Ｄ２は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲が望ましい。
【００７７】
下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの垂直方向または水平方向の間隔（Ｄ１、Ｄ２）はそれぞれの使用者により、全体交合面の傾斜角や、歯の突出の程度、歯が前後内外の方向に傾いた状態、または歯が全体歯列から外された位置により、下部溝４００の一部または全体の基準値から数値を加算または減算することによって個別に適用されることができる。
【００７８】
また、図４に示すように、下部溝４００は、下顎ＬＪの歯ＬＴから水平方向の前方および後方に離隔されることができる。さらに、下部溝４００は、下顎ＬＪの歯ＬＴから水平方向の左右に離隔されることもできる。
【００７９】
図１および図２に示すように、ガイド部５００はボディー２００から下方に延長してもよい。例えば、ガイド部５００はボディー２００から下方に３ｍｍないし５ｍｍによって延長されることができる。しかし、ボディー２００から延長されるガイド部５００の長さは、特に限定されなく、個人の口腔の状態により如何なる長さが適用されてもよい。
【００８０】
上述したように、下顎ＬＪが所定の距離に前方に移動して前方にいる状態を維持されることによって関連筋肉と靭帯が硬直されたことを弛緩するために、下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００から下方に移動することによって、下顎ＬＪも自然に所定の距離下方に移動されてもよい。
【００８１】
このような下顎ＬＪの移動は、ガイド部５００が下顎ＬＪの舌側粘膜に接触する際に停止されて、下顎ＬＪはその状態を維持され得る。
【００８２】
硬直された筋肉と靭帯を弛緩するために下顎ＬＪが移動されたり移動された状態を維持する際に、他の正常筋肉または靭帯が硬直され得る。硬直された他の筋肉と靭帯を弛緩するために、下顎ＬＪは図５に示すように自然に上方に移動されて、下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００に挿入され得る。
【００８３】
この際に、ガイド部５００は下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００に正しく容易に挿入されるように導くことができる。
【００８４】
このために、ガイド部５００は、図１と図２に示すように、ボディー２００の内側から延長することができる。また、ガイド部５００は下顎ＬＪの歯ＬＴの中の奥歯の歯茎部分の一部を覆うように延長することができる。
【００８５】
しかし、ガイド部５００の形状は特に限定されなく、ガイド部５００は上述した機能を有する如何なる形状を有すればよい。
【００８６】
図６は、本発明の第二実施例に係る口腔装置の着用状態を示す断面図と部分拡大断面図である。
【００８７】
本発明の第二実施例に係る口腔装置１００は、図１ないし図５を参考に上記に説明した第一実施例と、下顎ＬＪの歯ＬＴが摩擦を通じて下部溝４００に固定されて、上部溝３００は上顎ＬＪの歯ＬＴから垂直方向と水平方向に所定の間隔（Ｄ１、Ｄ２）離隔されて、ガイド部５００はボディー２００から上方に延長する点で差がある。
【００８８】
したがって、異なる部分および構成要素を中心に説明して、他の構成要素は簡単に図１ないし図５を参照して説明する。
【００８９】
図６に示すように、本発明の第二実施例に係る口腔装置１００に、下顎ＬＪの歯ＬＴは下部溝４００に固定され得る。すなわち、下部溝４００は下顎ＬＪの歯ＬＴと対応するように形成されるが、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの間隔がないようにできる。
【００９０】
これによって、下顎ＬＪの歯ＬＴは下部溝４００に密着するように挿入されて、下部溝４００に下顎ＬＪの歯ＬＴが摩擦によって固定され得る。また、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの摩擦力より強い外力が作用されない限り、下顎ＬＪの歯ＬＴは下部溝４００から分離されない。
【００９１】
上部溝３００は上顎ＵＪの歯ＵＴから垂直方向および水平方向に所定の間隔で離隔されるてもよい。ガイド部５００はボディー２００から上方に延長することができる。
【００９２】
このような構成によって、下顎ＬＪの前方移動によって関連筋肉と靭帯の硬直を弛緩するために、上顎ＵＪの歯ＵＴが上部溝３００から離脱して相対的に移動されることによって、下顎ＬＪが本実施例に係る口腔装置１００と一緒に自然に下方に移動することができる。
【００９３】
下顎ＬＪが口腔装置１００と一緒に下方に移動する際に、ガイド部５００は上部溝３００から離脱された上顎ＵＪの歯ＵＴの中の奥歯に接触すれば、下顎ＬＪは移動を停止して、同じ状態を維持することができる。
【００９４】
この状態で、硬直した筋肉と靭帯を弛緩するために、下顎ＬＪは、離脱される前の位置で、上顎ＵＪの歯ＵＴが上部溝３００に挿入されて下顎ＬＪが前方に移動する位置に本実施例の口腔装置１００ともに自然に上方に移動することができる。すなわち、下顎ＬＪが戻ることができる。
【００９５】
この際に、ガイド部５００は、上顎ＵＪの歯ＵＴが正しくかつ容易に上部溝３００に挿入されるように導くことができる。
【００９６】
このような下顎ＬＪの往復運動は、本発明の実施例に係る口腔装置１００を着用したユーザーが睡眠の間に繰り返されることができる。
【００９７】
したがって、上述したように、下顎の前方移動と下顎の移動によって硬直された関連筋肉と靭帯が弛緩されることができて、これによって、ユーザーが口腔装置を着用しても、疼痛、不正交合や顎関節症が発生しないようにできる。また、気道を通じる空気の流れが改善されるので、鼻炎または副鼻腔炎を緩和することができる。
【００９８】
一方、上部溝３００と上顎ＵＪの歯ＵＴとの垂直方向の間隔Ｄ１は０．５ｍｍから２ｍｍの範囲であってもよい。また、上部溝３００と上顎ＵＪの歯ＵＴとの水平方向の上部溝３００の片側における水平方向の間隔Ｄ２は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲であることができる。
【００９９】
図７は本発明の第三実施例に係る口腔装置の着用状態を示す断面図と部分拡大断面図である。
【０１００】
本発明の第三実施例に係る口腔装置１００は、図１ないし図５を参考に上記に説明した第一実施例と、上部溝３００が上顎ＵＪの歯ＵＴから垂直方向と水平方向に所定の間隔（Ｄ１、Ｄ２）に離隔されて、下部溝４００は下顎ＬＪの歯ＬＴから垂直方向と水平方向に所定の間隔（Ｄ１、Ｄ２）に離隔されて、ガイド部５００はボディー２００から下方と上方に延長する点で異なっている。
【０１０１】
したがって、異なる部分および構成要素を中心に説明して、他の構成要素は簡単に図１ないし図５を参照して説明する。
【０１０２】
図７に示すように、本発明の第三実施例に係る口腔装置１００に、上部溝３００は上顎ＵＪの歯ＵＴから垂直方向と水平方向に所定の間隔（Ｄ１、Ｄ２）に離隔されることができ、下部溝４００は下顎ＬＪの歯ＬＴから垂直方向と水平方向に所定の間隔（Ｄ１、Ｄ２）に離隔される。
【０１０３】
また、ガイド部５００は、上方と下方の両方に所定の距離で延長することができる。
【０１０４】
本発明の第三実施例に係る口腔装置１００は、上顎ＵＪと下顎ＬＪの歯列（ＵＳ、ＬＳ）の状態やこれに含まれる歯（ＵＴ、ＬＴ）の状態がかなり悪くて、上部溝３００や下部溝４００に摩擦によって固定されると歯が失われたり、上顎と下顎の歯冠の長さが非常に短くて十分な摩擦力を得ることができない場合に使用される。
【０１０５】
このような構成では、睡眠中の姿勢によって、上顎ＵＪの歯ＵＴと下顎ＬＪの歯ＬＴの中の一つが上部溝３００または下部溝４００にさらに密着する際に、それほど密着されていない側が上部溝３００または下部溝４００の中で移動されることができる。したがって、硬直された筋肉と靭帯を弛緩するために下顎ＬＪが自然に動くことができる。
【０１０６】
例えば、上顎ＵＪの歯ＵＴが上部溝３００にさらに密着されると、下顎ＬＪは上述した本発明の第一実施例に係る口腔装置１００と同じ方法で往復運動を行うことができるし、下顎ＬＪの歯ＬＴが下部溝４００にさらに密着されると、下顎ＬＪは上述した本発明の第二実施例に係る口腔装置１００と同じ方法で往復運動を行うことができる。
【０１０７】
下顎ＬＪの往復運動は本発明の実施例に係る口腔装置１００を着用したユーザーが睡眠の間に、繰り返すことができる。
【０１０８】
したがって、上述したように、下顎の前方移動と下顎の移動によって硬直された関連筋肉と靭帯が弛緩することができるし、これによって、ユーザーが口腔装置を着用しても、疼痛、不正交合や顎関節症が発生しない。また、気道を通じる空気の流れが改善されるので、鼻炎または副鼻腔炎が緩和される。
【０１０９】
このような場合に、上部溝３００と上顎ＵＪの歯ＵＴとの垂直方向の間隔Ｄ１と、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの垂直方向の間隔Ｄ１は、０．５ｍｍから２ｍｍまでの範囲であり得る。
【０１１０】
また、上部溝３００と上顎ＵＪの歯ＵＴとの上部溝３００の片側における水平方向の間隔Ｄ２と、下部溝４００と下顎ＬＪの歯ＬＴとの下部溝４００の片側における水平間隔Ｄ２は０．３ｍｍから０．５ｍｍまでの範囲であり得る。
【０１１１】
図８は、本発明の第四実施例に係る口腔装置を示す断面斜視図である。
【０１１２】
本発明の第四実施例に係る口腔装置１００は、図１ないし図５を参考に上記に説明した第一実施例と、通気口２１０が口腔装置１００のボディー２００に形成される点で異なっている。
【０１１３】
したがって、異なる部分および構成要素を中心に説明して、他の構成要素については図１ないし図５を参考して説明したもので代替することができる。
【０１１４】
図８に示すように、本発明の第四実施例に係る口腔装置１００に、通気口２１０がボディー２００に形成され得る。通気口２１０は上部溝３００と下部溝３００の間のボディー２００の中央部に形成され得る。
【０１１５】
これによって、ユーザーは、本発明の第四実施例に係る口腔装置１００を着用している間、ボディー２００の通気口２１０を通じて口で呼吸することができる。
【０１１６】
以上で説明したように、本発明の実施例に係る口腔装置の使用の場合、ユーザーが口腔装置を着用しても、下顎が自然に動くことができるし、下顎の前方移動によって硬直された関連筋肉と靭帯が下顎の動きを許容することによって弛緩することができる。さらに、ユーザーが口腔装置を着用しても、疼痛、不正交合や顎関節症が起こらなくて、気道を通じる空気の流れが改善されるので鼻炎または副鼻腔炎が緩和され得る。
【０１１７】
上記のように説明した口腔装置は、上記の実施例の構成への適用に限定されるものではなく、例示的な実施例の全部または一部を選択的に様々な変形を構成するように組み合わせることができる。
【図１（ａ）】
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【図１（ｂ）】
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【図２】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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