(57)【要約】  方法であって、印刷するラベルのタイプを選択するステップ、前記印刷するラベルの情報にして、印刷する画像の内容を形成するラベルデータと、印刷するラベルの少なくとも１つのパラメータを形成するパラメータデータとを含む情報を入力するステップ、前記ラベルの情報をメモリにファイルとして保存するステップ、及び、前記ファイルにラベルのタイプを表わすファイル拡張子名を提供するステップを含む方法。
2016511477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
方法であって、
印刷するラベルのタイプを選択するステップ、
前記印刷するラベルの情報にして、印刷する画像の内容を形成するラベルデータと、印刷するラベルの少なくとも１つのパラメータを形成するパラメータデータとを含む情報を入力するステップ、
前記印刷するラベルの情報をメモリ内にファイルとして保存するステップ、
前記ファイルにラベルのタイプを表示するファイル拡張子名を提供するステップ、
を含む方法。
【請求項２】
保存されたラベルの１つ又は１つ以上に関する情報を表示するステップを含み、表示される前記情報が、前記ラベルのタイプ及び前記ファイル拡張子名を表示する１つ又は１つ以上の画像を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ファイルを第１装置及び第２装置間で転送させるステップを含む請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１装置がラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含み、前記第２装置がラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含む請求項１〜３の何れかに記載の方法。
【請求項５】
前記ファイルを前記第１装置及び第２装置間で転送させる際に前記ファイル拡張子名を維持するステップを含む請求項３又は４に記載の方法。
【請求項６】
前記第２装置上で前記ファイルを開き、前記保存された情報に従いラベルの画像をユーザーに表示するステップを含む請求項３〜５の何れかに記載の方法。
【請求項７】
外部ファイルからのデータを、保存されたファイルにリンクさせるオプションをユーザーに提供するステップを含む請求項１〜６の何れかに記載の方法。
【請求項８】
前記外部ファイルを、保存されたファイルと同期させるステップを含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ファイルがＸＭＬファイルとして保存される請求項１〜８の何れかに記載の方法。
【請求項１０】
ラベルのタイプには、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅｌ）の何れかが含まれる請求項１〜９の何れかに記載の方法。
【請求項１１】
ラベルデータには英数字データ及びバーコードデータの少なくとも一方が含まれる請求項１〜１０の何れかに記載の方法。
【請求項１２】
前記パラメータ情報には、使用される特定カセットに関する情報、ラベルレイアウト情報、プリント設定情報、ラベルフォーマット情報の１つ又は１つ以上が含まれる請求項１〜１１の何れかに記載の方法。
【請求項１３】
コンピュータ上で実行されると請求項１〜１２の何れかに従う方法を実施するように適合されたコンピュータプログラムコード手段を含むコンピュータプログラム。
【請求項１４】
装置であって、
印刷するラベルのタイプをユーザーが選択し、且つ、印刷する画像の内容を形成するラベルデータ、印刷するラベルの少なくとも１つのパラメータを形成するパラメータデータ、を含む印刷するラベルの情報をユーザーが前記印刷するラベルに入力できるようにする少なくとも１つのセレクタと、前記印刷するラベルの情報をファイルとして保存するためのメモリとを含み、
ラベルのタイプを表示するファイル拡張子名を前記ファイルに提供する構成を有する装置。
【請求項１５】
コントローラを含み、前記コントローラが、１つ又は１つ以上の保存されたラベルに関する情報を表示させる構成を有し、前記表示される情報が、前記ラベルタイプ及び前記ファイル拡張子名を表示する１つ又は１つ以上の画像を含む請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記装置は前記ファイルを第２装置に転送する構成を有する請求項１４又は１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含み、前記第２装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含む請求項１４、１５、１６の何れかに記載の装置。
【請求項１８】
前記装置は前記ファイルを前記第１及び第２装置間で転送させる際に前記ファイル拡張子名を維持する構成を有する請求項１６又は１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記第２装置はディスプレイを含み、前記第２装置は、前記第２装置で前記ファイルが開かれる際に前記保存された情報に従いラベルの画像をユーザーに表示する構成を有する請求項１６〜１８の何れかに記載の装置。
【請求項２０】
前記装置は、外部ファイルからのデータを前記保存されたファイルにリンクさせるオプションをユーザーに提供する構成を有する請求項１４〜１９の何れかに記載の装置。
【請求項２１】
前記装置は、前記外部ファイルを前記保存されたファイルと同期させる構成を有する請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記装置はファイルをＸＭＬファイルとして保存する構成を有する請求項１４〜２１の何れかに記載の装置。
【請求項２３】
ラベルのタイプには、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅ）の何れかが含まれる請求項１４〜２２の何れかに記載の装置。
【請求項２４】
前記パラメータ情報は、使用される特定カセットに関する情報、ラベルレイアウト情報、プリント設定情報、ラベルフォーマット情報の１つ又は１つ以上を含む請求項１４〜２３の何れかに記載の装置。
【請求項２５】
前記ラベルレイアウト情報は、印刷する画像のパーツの相対位置を形成する情報を含み、及び又は、前記印刷設定情報は、照合順序情報、ミラー設定情報、切断情報、ラベル数、の１つ又は１つ以上を含み、及び又は、前記ラベルフォーマット情報は、フォントサイズ、フォントスタイル、水平アライメント、垂直アライメント、の１つ又は１つ以上を含む請求項２４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷するラベルの準備に関し、詳しくは、印刷するラベル用のラベルファイルの保存に関する。
【背景技術】
【０００２】
既知のラベル印刷装置が、ＥＰ−Ａ−３２２９１８及びＥＰ−Ａ−３２２９１９（ブラザー工業株式会社）、及びＥＰ−Ａ−２６７８９０(Varitronic)に開示されている。それらのラベル印刷装置は、カセット又はテープ保持ケースを受けるカセット受けベイを含む。ＥＰ−Ａ−２６７８９０ではテープ保持ケースはインクリボン及び基板テープを収容し、基板テープは裏当て層に接着剤で固定された上方画像受け層を備える。ＥＰ−Ａ−３２２９１８及びＥＰ−Ａ−３２２９１９ではテープ保持ケースはインクリボン、透明画像受けテープ及び両面粘着テープを収容する。両面粘着テープの、接着剤がコーティングされたその各面の一方は印刷後の画像テープに固着され、前記接着剤がコーティングされた他方の面から剥離可能な裏当て層を有する。これら両装置では、画像転写媒体(インクリボン)と画像受けテープ(基体)は同じカセット内にある。
【０００３】
例えば、ＥＰ−Ａ−５７８３７２ではインクリボン及び基板テープを別個のカセットに収容することも本出願人によって提案されている。
【０００４】
これらの場合の全てにおいて画像受けテープは、インクリボンとオーバーラップして印刷領域に進む。印刷領域は、固定印刷ヘッドとプラテンとから構成される。前記印刷ヘッドは、画像をインクリボンから画像受けテープに転写させるべくプラテンに押し付けられ得る。これを行う、乾式レタリング又は乾式フィルムインプレッションを含む多くの方法が存在するが、現在最も一般的な方法は感熱印刷によるものである。感熱印刷では印刷ヘッドが加熱され、インクがインクリボンから画像受けテープに熱移行される。
【０００５】
他の既知のテープ印刷装置では所謂ダイレクトサーマルテープが使用され、ここでは画像がインクリボンカセットの介在なしでダイレクトサーマルテープ上に直接形成される。印刷ヘッドの各エレメントが加熱され、この熱がダイレクトサーマルテープ内の化学物質を反応させ、テープ内又はテープ上に画像を形成させる。
【０００６】
上述したタイプの装置にはキーボードが設けられ、キーボードは、ユーザーが、テーププリンタが印刷する画像を形成する文字、記号等の入力を可能にする。キーボードは通常、文字及び数をそれぞれ入力するためのテキスト文字キー及び数字キーと、いくつかの機能キーとを有する。機能キーは中でも、メニュー操作、印刷属性の設定を可能にする。
“スタンドアローン”型ラベルプリンタは、ＰＣ又は他のコンピューティング装置に接続されたプリンタを備える“ラベルプリンタシステム”とは区別され得る。そのようなラベルプリンタシステムではユーザーは、印刷するラベルをＰＣで形成又は編集し、次いで印刷データをプリンタに送信し、プリンタに、印刷データをラベル媒体上に印刷させる。そのようなラベルプリンタシステムではユーザーは、プリンタのディスプレイではなくＰＣのディスプレイを見てラベルを形成する。また、ラベルを形成するためのラベル編集ソフトウェアがプリンタではなくＰＣに保存され実行される。
【０００７】
対照的に、スタンドアローン型ラベルプリンタは、ＰＣ又は他のコンピュータとは無関係に作動してラベルを印刷できる。幾つかのスタンドアローン型ラベルプリンタは、あるデータを受信するためにＰＣ又は他のコンピュータに接続され得るが、その状態でも、ＰＣ又は他のコンピュータとは無関係に作動して印刷するラベルを形成できる。これは、ラベルを形成するために使用されるラベル編集ソフトウェアがラベルプリンタ自体で保存、実行されるためである。そのため、スタンドアローン型ラベルプリンタは通常は一体型ディスプレイを含む。このディスプレイを介してユーザーはラベル編集ソフトウェアのインターフェースを見ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＥＰ−Ａ−３２２９１８
【特許文献２】ＥＰ−Ａ−３２２９１９
【特許文献３】ＥＰ−Ａ−２６７８９０
【特許文献４】ＥＰ−Ａ−５７８３７２
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１様相によれば、方法であって、印刷するラベルタイプを選択するステップ、前記ラベルに、印刷する画像の内容を形成するラベルデータ及び印刷するラベルの少なくとも１つのパラメータデータを形成するパラメータデータを含む印刷情報を入力するステップ、印刷するラベルの前記情報をメモリにファイルとして保存するステップ、前記ファイルにラベルタイプを表わすファイル拡張子名を提供するステップ、を含む方法が提供される。
前記方法は、保存された１つ又は１つ以上のラベルに関する情報を表示するステップを含み、前記表示される情報は、前記ラベルタイプを表示する画像と前記ファイル拡張子名の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記方法は、第１装置及び第２装置間で前記ファイルを転送させるステップを含むことが好ましい。
【００１０】
前記第１装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを、前記第２装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含むことが好ましい。
前記方法は、前記第１及び第２装置間で前記ファイルを転送させる際に前記ファイル拡張子名を維持するステップを含むことが好ましい。
前記方法は、前記第２装置で前記ファイルを開き、前記保存された情報に従いラベルの画像をユーザーに表示するステップを含むことが好ましい。
前記方法は、外部ファイルからのデータを前記保存されたファイルにリンクさせるオプションをユーザーに提供するステップを含むことが好ましい。
前記方法は、外部ファイルを前記保存されたファイルと同期させるステップを含むことが好ましい。
前記ファイルはＸＭＬファイルとして保存されることが好ましい。
【００１１】
前記ラベルタイプは、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅｌ）の何れかを含むことが好ましい。
前記ラベルデータは英数字データを含むことが好ましい。
前記ラベルデータはバーコードデータを含むことが好ましい。
【００１２】
前記パラメータ情報は、使用される特定カセットに関する情報、ラベルレイアウト情報、プリント設定情報、ラベルフォーマット情報の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルレイアウト情報は、印刷する画像のパーツの相対位置を形成する情報を含むことが好ましい。
前記印刷設定情報は、照合順序情報、ミラー設定情報、切断情報、ラベル数、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルフォーマット情報は、フォントサイズ、フォントスタイル、水平アライメント、垂直アライメント、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
【００１３】
他の様相によれば、コンピュータ上で実行されると、上述した方法を実施するように適合されたコンピュータプログラムコード手段を含むコンピュータプログラムが提供される。
更に他の様相によれば、装置であって、印刷するラベルタイプをユーザーが選択し、且つ、印刷する画像の内容を形成するラベルデータ、印刷するラベルの少なくとも１つのパラメータを形成するパラメータデータ、を含む情報をユーザーが前記印刷するラベルに入力できるようにする少なくとも１つのセレクタと、前記印刷するラベルの情報をファイルとして保存するためのメモリとを含み、ラベルタイプを表示するファイル拡張子名を前記ファイルに提供する構成を有する装置が提供される。
前記装置はコントローラを含み、前記コントローラは、保存された１つ又は１つ以上のラベルに関する情報を表示させる構成を有し、前記表示される情報が、前記ラベルタイプ及び前記ファイル拡張子名を表示する１つ又は１つ以上の画像を含むことが好ましい。
前記装置は前記ファイルを第２装置に転送させる構成を有することが好ましい。
前記装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含み、前記第２装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含むことが好ましい。
前記装置は、前記ファイルを前記第１及び第２装置間で転送させる際に前記ファイル拡張子名を維持する構成を有することが好ましい。
【００１４】
前記第２装置はディスプレイを含み、前記第２装置は、前記第２装置で前記ファイルが開かれる際に前記保存された情報に従いラベルの画像をユーザーに表示する構成を有することが好ましい。
前記装置は、外部ファイルからのデータを前記保存されたファイルにリンクさせるオプションをユーザーに提供する構成を有することが好ましい。
前記装置は、前記外部ファイルを前記保存されたファイルと同期させる構成を有することが好ましい。
前記装置は前記ファイルをＸＭＬファイルとして保存する構成を有することが好ましい。
前記ラベルタイプは、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅｌ）の何れかを含むことが好ましい。
【００１５】
前記ラベルデータは英数字データを含むことが好ましい。
前記ラベルデータはバーコードデータを含むことが好ましい。
前記パラメータ情報は、使用される特定カセットに関する情報、ラベルレイアウト情報、プリント設定情報、ラベルフォーマット情報の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルレイアウト情報は、印刷する画像のパーツの相対位置を形成する情報を含むことが好ましい。
前記印刷設定情報は、照合順序情報、ミラー設定情報、切断情報、ラベル数、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルフォーマット情報は、フォントサイズ、フォントスタイル、水平アライメント、垂直アライメント、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
【００１６】
更に他の様相によれば、装置であって、印刷するラベルタイプを選択する手段と、印刷する画像の内容を形成するラベルデータ、印刷するラベルの少なくとも１つのパラメータを形成するパラメータデータ、を含む印刷する前記ラベルの情報を入力する手段と、印刷する前記ラベルの情報をファイルとして保存するメモリ手段と、前記ファイルにラベルタイプを表示するファイル拡張子名を提供する手段と、を含む装置が提供される。
前記装置は前記ファイルを第２装置に転送させる手段を含むことが好ましい。
前記装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含み、前記第２装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含むことが好ましい。
【００１７】
前記装置は、前記ファイルを前記第１及び第２装置間で転送させる際に前記ファイル拡張子名を維持する手段を有することが好ましい。
前記第２装置はディスプレイ手段を含み、前記第２装置は、前記第２装置で前記ファイルが開かれる際に前記保存された情報に従いラベルの画像をユーザーに表示する構成を有することが好ましい。
前記装置は、外部ファイルからのデータを前記保存されたファイルにリンクさせるオプションをユーザーに提供する手段を有することが好ましい。
前記装置は、前記外部ファイルを前記保存されたファイルと同期させる手段を有することが好ましい。
【００１８】
前記装置は前記ファイルをＸＭＬファイルとして保存する手段を有することが好ましい。
前記ラベルタイプは、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅｌ）の何れかを含むことが好ましい。
前記ラベルデータは英数字データを含むことが好ましい。
前記ラベルデータはバーコードデータを含むことが好ましい。
【００１９】
前記パラメータ情報は、使用される特定カセットに関する情報、ラベルレイアウト情報、プリント設定情報、ラベルフォーマット情報の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルレイアウト情報は、印刷する画像のパーツの相対位置を形成する情報を含むことが好ましい。
前記印刷設定情報は、照合順序情報、ミラー設定情報、切断情報、ラベル数、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルフォーマット情報は、フォントサイズ、フォントスタイル、水平アライメント、垂直アライメント、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
【００２０】
更に他の様相によれば、方法であって、第１装置に保存されたラベルの第１リストを表示し、且つ同時に、第２装置に保存されたラベルの第２リストを表示するステップと、前記第１及び第２装置間でラベルを転送させる手段を提供するステップと、前記第１リスト及び前記第２リストの少なくとも一方を前記転送に応じて更新するステップと、を含む方法が提供される。
前記第１リストは前記第２リストの隣に表示されることが好ましい。
前記転送手段は少なくとも１つの選択可能なアイコンを含むことが好ましい。
前記選択可能なアイコンは少なくとも１つの矢印を含むことが好ましい。
前記選択可能なアイコンは前記第１リスト及び前記第２リスト間に表示されることが好ましい。
【００２１】
前記第１装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含み、前記第２装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含むことが好ましい。
前記方法は前記第１及び第２装置の何れか又は両方におけるメモリ使用量を表示するステップを含むことが好ましい。
更に他の様相によれば、コンピュータ上で実行されると上述した方法を実施するように適合されたコンピュータプログラムコード手段を含むコンピュータプログラムが提供される。
【００２２】
更に他の様相によれば、装置であって、ディスプレイを制御するコントローラにして、前記装置に保存されたラベルの第１リストを表示し、且つ同時に、第２装置に保存されたラベルの第２リストを表示するディスプレイを制御する構成を有し、前記装置及び第２装置間でラベルを転送させるセレクタをディスプレイ上に提供するように制御する構成を有し、前記装置及び第２装置間でラベルが転送されるのに応答して前記第１リスト及び前記第２リストの少なくとも一方を更新する構成を有するコントローラを含む装置が提供される。
前記コントローラは、前記第１リストを前記第２リストの隣に表示させる構成を有することが好ましい。
前記セレクタは少なくとも１つの、選択可能なアイコンを含むことが好ましい。
前記選択可能なアイコンは少なくとも１つのアイコンを含むことが好ましい。
【００２３】
前記選択可能なコントローラは前記第１リスト及び前記第２リスト間に前記選択可能なアイコンを表示するディスプレイを制御するよう構成されることが好ましい。
前記装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含み、前記第２装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含むことが好ましい。
前記コントローラは前記第１及び第２装置の何れか又は両方におけるメモリ使用量を表示するディスプレイを制御するよう構成されることが好ましい。
本発明の更に他の様相によれば、装置であって、前記装置に保存されたラベルの第１リストを表示させ、且つ同時に、第２装置に保存されたラベルの第２リストを表示させる手段と、前記装置及び第２装置間でラベルを転送させる手段と、前記転送に応答して前記第１リスト及び前記第２リストの少なくとも一方を更新する手段と、を含む装置が提供される。
【００２４】
前記第１リストは前記第２リストの隣に表示されることが好ましい。
前記転送手段は少なくとも１つの、選択可能なアイコンを含むことが好ましい。
前記選択可能なアイコンは少なくとも１つの矢印を含むことが好ましい。
前記選択可能なアイコンは前記第１リスト及び前記第２リスト間に表示されることが好ましい。
前記装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含み、前記第２装置はラベルプリンタ及びＰＣの何れかを含むことが好ましい。
【００２５】
前記装置は前記第１及び第２装置の何れか又は両方におけるメモリ使用量を表示する手段を含むことが好ましい。
更に他の様相によれば、方法であって、印刷するラベルの、選択可能な複数のオプションを表示するステップ、前記オプションの少なくとも１つの状態をユーザーが変更できるようにする手段を提供するステップ、を含み、前記状態が、前記少なくとも１つのオプションに対するユーザー選択性を表示することが含まれる方法が提供される。
【００２６】
前記方法は、少なくとも１つのオプションがユーザーが好むオプションであることを表示する第１状態と、少なくとも１つのオプションがユーザーが好まないオプションであることを表示する第２状態との間でユーザーが前記状態を変更できるようにするステップを含むことが好ましい。
前記選択可能な複数のオプションが、リスト及びメニューの何れかで表示されることが好ましい。
前記選択可能な複数のオプションが、それらの状態に応じて前記リスト及びメニューの何れかに位置決めされることが好ましい。
ユーザーが前記状態を変更できるようにする手段は選択可能なアイコンを含むことが好ましい。
【００２７】
前記方法は、ユーザーが前記選択可能なアイコンを選択及び非選択の何れかにできるようにするステップを含むことが好ましい。
前記選択可能な複数のオプションは、ラベルタイプ、保存されたラベル、ラベルに挿入する画像又はアイコン、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルタイプは、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅｌ）の何れかを含むことが好ましい。
【００２８】
更に他の様相によれば、コンピュータ上で実行されると上述した方法を実施するように適合されたコンピュータプログラムコード手段を含むコンピュータプログラムが提供される。
更に他の様相によれば、装置であって、ディスプレイを制御するコントローラにして、印刷するラベルの、選択可能な複数のオプションを表示するように前記ディスプレイを制御する構成を有し、前記オプションの少なくとも１つの状態をユーザーが変更できるような構成を有するコントローラを含み、前記状態が、前記少なくとも１つのオプションに対するユーザー選択性の表示を含む装置が提供される。
【００２９】
前記コントローラは、少なくとも１つのオプションがユーザーが好むオプションであることを表示する第１状態と、少なくとも１つのオプションがユーザーが好まないオプションであることを表示する第２状態との間でユーザーが前記状態を変更できるような構成を有することが好ましい。
前記コントローラは、前記選択可能な複数のオプションが、リスト及びメニューの何れかで表示されるようにディスプレイを制御する構成を有することが好ましい。
前記コントローラは、前記選択可能な複数のオプションが、それらの状態に応じて前記リスト及びメニューの何れかに表示されるようにディスプレイを制御する構成を有することが好ましい。
前記コントローラはユーザーが前記状態を変更できるように選択可能なアイコンを表示するようにディスプレイを制御する構成を有することが好ましい。
前記コントローラはユーザーが前記選択可能なアイコンを選択及び非選択の何れかにできるような構成を有することが好ましい。
前記選択可能な複数のオプションは、ラベルタイプ、保存されたラベル、ラベルに挿入する画像又はアイコン、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
【００３０】
前記ラベルタイプは、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅｌ）の何れかを含むことが好ましい。
更に他の様相によれば、装置であって、印刷するラベルの選択可能な複数のオプションを表示させる手段と、前記オプションの少なくとも１つにおける状態をユーザーが変更できるようにする手段とを含み、前記状態が、前記少なくとも１つのオプションに対するユーザー選択性の表示を含む装置が提供される。
前記装置は、少なくとも１つのオプションがユーザーが好むオプションであることを表示する第１状態と、少なくとも１つのオプションがユーザーが好まないオプションであることを表示する第２状態との間でユーザーが前記状態を変更できるようにする手段を含むことが好ましい。
前記選択可能な複数のオプションはリスト及びメニューの何れかに表示されることが好ましい。
前記選択可能な複数のオプションはそれらの状態に応じてリスト及びメニューの何れかに位置決めされることが好ましい。
ユーザーが前記状態を変更できるようにする手段は選択可能なアイコンを含むことが好ましい。
前記装置は、ユーザーが前記選択可能なアイコンを選択及び非選択の何れかにできるような手段を有することが好ましい。
前記選択可能な複数のオプションは、ラベルタイプ、保存されたラベル、ラベルに挿入する画像又はアイコン、の１つ又は１つ以上を含むことが好ましい。
前記ラベルタイプは、一般ラベル、ケーブルラップラベル、１１０−ブロックラベル、パッチパネルラベル、水平ブレーカラベル、アセットトラッキングラベル、熱収縮ラベル、アークフラッシュラベル、クイックラベル、フラグラベル、ディストリビューションパネルラベル、ターミナルブロックラベル、垂直ブレーカラベル、パイプマーキングラベル、セルフラミネーティングケーブルラップラベル、ライトツーノウラベル（ｒｉｇｈｔ−ｔｏ−ｋｎｏｗ−ｌａｂｅｌ）の何れかを含むことが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、ラベル印刷システムのあるタイプのある部分を示す平面図である。
【図２】図２は、ラベル印刷システムの別のタイプのある部分を示す平面図である。
【図３】図３は、ラベル印刷システムのある部分の概略図である。
【図４】図４は、ある実施態様に従うユーザーインターフェースを示す。
【図５】図５は、他の実施態様に従うユーザーインターフェースを示す。
【図６】図６は、ある実施態様の保存されたファイルの表示を示す。
【図７】図７は、他の実施態様に従うユーザーインターフェースを示す。
【図８】図８は、他の実施態様に従うユーザーインターフェースを示す。
【図９】図９は、他の実施態様に従うユーザーインターフェースを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
図１は第１ラベルプリンタの平面図を示し、第１ラベルプリンタは、このプリンタ内に配置された二つのカセットを有する。一般に、このラベルプリンタ１は少なくとも時間の一部においてバッテリーから給電される。或いはまたは更には、ラベルプリンタは商用電源から給電され得る。
【００３３】
上方カセットは第１カセット受け部２６内に位置付けられ、画像受けテープ４のサプライを含み、画像受けテープ４はラベルプリンタ１の印刷領域３を通過してラベルプリンタ１の出口５に至る。画像受けテープ４は、印刷された画像をその上面に受ける上層と、粘着層がコーティングされた他面とを有し、前記粘着層には剥離可能な裏当て層が固着される。
【００３４】
上方カセット２は、ラベルプリンタ１のプラテン８を収容する凹部と、印刷領域３を通してテープを案内するガイド部２２及び２４とを有する。プラテン８は、ケージモールディング１０内で回転するように取り付けられる。あるいはプラテンは、ピン上で回転するように取り付けられ得る。その他のタイプの画像受けテープを代替的又は付加的に使用し得ることを認識されよう。例えば、画像受けテープは複数のダイカットラベルを有し得る。
【００３５】
下方カセット１１は第２カセット受け部２８内に配置され、熱転写リボン１２を含む。熱転写リボン１２は、カセット１１内で供給スプール３０から巻き取りスプール３２に延びる。熱転写リボン１２は、画像受けテープ４とオーバーラップして印刷領域３を通って延びる。カセット１１は、ラベルプリンタ１の印刷ヘッド１８を受ける凹部１４と、熱転写リボン１２を印刷領域３を通して案内するガイド部３４及び３６とを有する。印刷ヘッド１８は、印刷ヘッド１８がプラテン８と接触し、且つ、印刷ヘッド１８とプラテン８との間で熱転写リボン１２と画像受けテープ４とを重ねて保持する図１に示す作動位置と、印刷ヘッド１８がプラテン８から離れ、熱転写リボン１２及び画像受けテープ４を解放する非作動位置との間を移動可能である。作動位置では、プラテン８が、回転して画像受けテープ１２を駆動して印刷ヘッド１８を通過させ、印刷ヘッド１８が、リボン１２からインクを熱転写させて画像受けテープ４上に画像を印刷するように制御される。印刷ヘッド１８における各印刷要素は別々に作動可能であり得、また、印刷が所望される画像に従って作動される。ラベルプリンタ１は蓋（図示せず）を有し、この蓋は、カセット受け部２６及び２８の後部に沿ってヒンジ付けられ、また、指定位置で両カセットをカバーする。
【００３６】
ＤＣモータ７(図３参照)はプラテン８を連続的に駆動する。プラテンはその回転動作により画像受けテープ４を印刷領域３を通して駆動するように構成される。他の実施態様では印刷ヘッドを横断させる画像受けテープの移送は、プリンタ又はカセットの別個の被駆動ローラ、又はテープの各側に位置決めした協働ローラ対或いはその他の手段等により行うことができる。
【００３７】
画像は、画像受けテープ４の移動方向に並ぶテープ上のカラムにカラム単位で画像受けテープ上に印刷ヘッド１８により印刷される。
【００３８】
図２は、一つのカセットシステムを使用する第２ラベルプリンタ１’のカセットベイを平面図で例示する。同じ参照番号が、図１にも示されるそれらの部分に用いられる。カセットベイは、破線４０により示される。カセットベイ４０は、感熱印刷ヘッド１８及びプラテン８を含み、これらが合わさって印刷領域３を形成する。
【００３９】
印刷ヘッド１８はピボット点を中心としてピボット廻動可能であり、これにより印刷ヘッド１８は、印刷のためにプラテン８と接触状態となることができ、また、第１実施態様におけるようにカセットが取り外され交換され得るようにプラテン８から離れることができる。あるいは、プラテンは、印刷のために印刷ヘッドと接触状態にされ得、且つ、カセットが挿入可能となるように印刷ヘッドから離され得るようにピボット廻動可能である。カセットベイ４０内に挿入されたカセットは参照番号４４で全体的に示される。カセット４４は、画像受けテープ４の供給スプール４６を保持する。画像受けテープ４は、ガイド機構（図示せず）により、カセット４４を通り、印刷領域３を過ぎ、カセット４４から出口Ｏを通って切断位置Ｃに案内される。同じカセット４４はまた、インクリボン供給スプール４８とインクリボン巻き取りスプール５０を有する。インクリボン１２は、インクリボン供給スプール４８から印刷領域３に案内され、インクリボン巻き取りスプール５０に巻き取られる。第１実施態様と同様に、画像受けテープ４は、インクリボン１２と重なって印刷領域３を通り、その画像受け層がインクリボン１２と接触する。この第２実施態様のプラテンはモータ７によっても駆動される。回転するモータは、印刷中の画像受けテープを印刷領域３を通して連続的に駆動する。実施態様の何れかではテープはステップモータにより段階的態様下に駆動され得る。
【００４０】
画像がテープに印刷され、テープが印刷領域から切断位置Ｃに搬送される。切断位置Ｃは、印刷領域３に近い、カセット４４の壁の一部の位置に設けられる。切断位置Ｃが形成されるカセット４４の壁の前記一部は参照番号５２で示される。壁部分５２にスロット５４が形成され、画像受けテープ４は、印刷領域３を過ぎ、カセット４４から出口Ｏを通って切断位置Ｃに搬送される。切断位置Ｃでは、スロット５４の何れかの側の対面壁部分によって支持される。
【００４１】
第２ラベル印刷装置１’は切断機構５６を含む。切断機構５６は、ブレード６０を保持するカッター支持部材５８を含む。ブレード６０は、画像受けテープ４を切断し、次いでスロット５４に入る。第１実施態様も、通常、切断機構を含むことを認識されよう。
【００４２】
これらの例のラベルプリンタ１及び１’は、スタンドアローン型の印刷装置として作動し得る。スタンドアローン型の印刷装置は、ユーザーから入力を受信し、且つ、この印刷装置のディスプレイにおける表示を変更するコントローラを含む。更に、ラベルプリンタ１及び１’は、代替的又は付加的に、ＰＣに接続可能であるか又は接続される。この場合、このＰＣも、ユーザーから入力を受信しこのプリンタの又はこのＰＣのディスプレイにおける表示を変更するコントローラを含む。
【００４３】
図１のラベルプリンタ１又は図２のラベルプリンタ１’を制御する基本回路構成が図３に示される。コントローラ又は“制御手段”(マイクロコントローラユニット（ＭＣＵ）又はプロセッサ等）６００と、例えば読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）又はフラッシュ型のメモリである不揮発性メモリ６０２が存在する。フラッシュ型のメモリは、読み出し専用メモリに代えて又はそれに加えて使用され得る。ランダムアクセスメモリＲＡＭ６０４及び／又はディスプレイＲＡＭを含む揮発性メモリも設けられる。ＭＣＵ６００は、タッチパネルコントローラ６０６を介してタッチスクリーン６１２のタッチパネル６０８等のデータ入力装置からＭＣＵ６００に入力されたラベルデータを受信するために接続される。代替実施態様では、データ入力装置は、複数のキー、マウス、デジタルペン又はトラックボール、又は、ユーザーがコントローラ６００にコマンドを送信することを可能にする任意の他の手段を含む１つ又は１つ以上のハードウェアキーボードを備え得る。ある実施態様では、タッチスクリーン６１２は省略される。ＭＣＵ６００は、ディスプレイ６１０（このディスプレイはタッチパネル６０８と共にタッチスクリーン６１２を形成する）を駆動して、印刷されるラベル（又はその一部）及び／又はユーザーに対するメッセージを表示するためにデータを出力する。付加的に、ＭＣＵ６００はまた、ラベルデータがラベルを形成する画像受けテープ上に印刷されるように、データを出力して印刷ヘッド１８を駆動する。最後に、ＭＣＵ６００はまた、プラテンを駆動するためにモータ７を制御する。ＭＣＵ６００はまた、ある長さのテープが切断されることを可能にするため、図２の切断機構５６又は図１に示す装置の切断機構を制御する。代替実施態様では、切断機構の少なくとも一部は手動により操作され得る。
【００４４】
ラベルプリンタ１又は１’がＰＣ等の外部装置に接続される場合、印刷されるラベルを形成する操作をＰＣに実行可能とするため、少なくとも一つのメモリ及び少なくとも一つのプロセッサ等、同様の構成要素をこのＰＣも含むことも理解されるべきである。そのようなＰＣはまた、モニター等のディスプレイ手段に接続される。ラベルプリンタは、タブレット又は携帯電話等の任意の他の適切な装置に接続され得ることを認識されよう。
【００４５】
以下、ラベルは、ラベル印刷装置自体又はラベルプリンタに接続されたＰＣ等の外部装置の何れか又は両方で形成され得ることが理解されるべきである。従って、以下、“メモリ”、“プロセッサ”及び“ディスプレイ”等の用語は、ラベル印刷装置及びＰＣの何れか又は両方におけるそれら構成要素を意味し得ることを理解されよう。
【００４６】
ラベルプリンタは、例示目的のみのために示されることを認識されよう。他の実施態様では、インクリボンは省略され得る。いくつかの実施態様ではプリンタは、例えば、感熱印刷に対し異なる印刷技術、例えばインクジェット印刷等を使用し得る。ある実施態様では、印刷ヘッドは固定されてもよく、他の実施態様では、プラテン及び印刷ヘッドは両方移動可能であり得る。
【００４７】
ユーザー入力装置は、任意の適切なデバイスにより提供され得る。入力装置は、キーボード及び／又はタッチスクリーンによって提供され得る。
【００４８】
図４は、ある実施態様に従うユーザーインターフェース４００を一般的に示す。ユーザーインターフェース４００はＰＣのモニター、ラベル印刷装置のディスプレイ、又はラベルプリンタが接続されるデバイスに提示され得る。ユーザーは、既知の手段によりユーザーインターフェース４００の周りをナビゲートすることができる。例えば、ユーザーは、マウス又はトラックボールを操作し得、また、アイコン上にマウスポインタを配置し、且つ、そのアイコンを選択するためにこのアイコン上でクリックすることにより、ユーザーインターフェース４００におけるオプションを選択することができる。しかしながら、例えばタッチスクリーンが使用される他の実施態様では、ユーザーは、アイコンを選択しまた情報を入力するためにスクリーン又はディスプレイに直接タッチし得ることも認識されよう。ユーザーはまた、ユーザーインターフェースの周りをナビゲートするためにＰＣに取り付けられるか又はラベルプリンタに直接取り付けられるハードウェアキーユーザーボード等を使用し得る。
【００４９】
図４の実施態様では、ユーザーがホームアイコン４０２をクリックすると、ユーザーには、ホームスクリーン４０１が提示される。これによりユーザーにはそれぞれのアイコンをクリックすることにより選択し得る多数のラベルタイプが提示される。これらのラベルタイプは、一般ラベル４０４、ケーブルラップラベル４０６、１１０−ブロックラベル４０８、パッチパネルラベル４１０、水平ブレーカラベル４１２、アセットトラッキングラベル４１４、熱収縮ラベル４１６、アークフラッシュラベル４１８、クリックラベル４２０、フラグラベル４２２、ディストリビューションパネルラベル４２４、ターミナルブロックラベル４２６、垂直ブレーカラベル４２８、パイプマーキングラベル４３０、セルフラミネーティングケーブルラップラベル４３２、ライトツーノウラベル４３４を含む。更なるラベルタイプが、ホームスクリーン４０１に代替的又は付加的に表示され得ることを認識されよう。他のラベルタイプ例には、安全ラベル及び材料管理ラベルが含まれ得る。
【００５０】
ディスプレイは１つ又は１つ以上のラベルタイプを表示し得ることを理解されよう。それらのラベルタイプは、前述したラベルタイプの１つ又は１つ以上、及び／又は１つ又は１つ以上の他のラベルタイプを含み得る。
【００５１】
熱収縮ラベル４１６、アークフラッシュラベル４１８、セルフラミネーティングケーブルラップラベル４３２、ライトツーノウラベル４３４の各々は、それらのアイコンの隣の感嘆符と共に表示される。これは、ユーザーに、指定されたコンテキストではそれらのラベルタイプが利用できないことを知らせる。例えば、それらのラベルタイプは、選択されたタイプのラベル材料上には印刷できない可能性がある。この選択されたタイプのラベル材料は、ユーザーインターフェース４００の部分４３６に示される。
【００５２】
ラベルタイプは、ある選択されたラベル材料及び／又は特性及び／又はサイズに対して利用可能なラベルタイプが一緒に表示されるように表示され得ることを認識されよう。ラベルタイプは、ある選択されたラベル材料及び／又は特性及び／又はサイズに対して利用できないラベルタイプが一緒に表示されるように表示され得ることを理解されよう。図４に示す例では、利用可能なラベルタイプは、ディスプレイ表示の第１領域と考えられる領域、又は、最も関連があるかもしくは重要な情報を含むと考えられる領域に表示され得る。あるリストではこの領域はリストの上部であり得る。右横書きアルファベットが使用される場合、利用可能なオプションはスクリーンの左側に表示され得る。
【００５３】
ラベルオプションタイプは、ユーザーが“ニューラベル”アイコン４３８をクリックするとユーザーに提示される。図４の実施態様では、“ニューラベル”スクリーンはホームスクリーンも兼ねる。
【００５４】
他のオプションも、ユーザーインターフェース４００を介してユーザーに利用可能である。これらは、“ラベルを開く”アイコン４３９を含む。このアイコンをクリックすると、ユーザーは事前に保存したラベルを開くことができる。“ファイル管理”アイコン４４０をクリックすると、ユーザーは、例えばファイルの名称変更及びファイルのラベルプリンタへの及びそこからの移動等、ユーザーがそれらの保存されたファイルを管理することができる次のインターフェースに入る。ユーザーはまた、ユーザーインターフェースの設定を変更するためにアイコン４４２を介して設定メニューにアクセスすることができる。例えば、ユーザーは、言語設定、及び帝国単位又はメートル法を使うか否かを変更することができる。
【００５５】
アイコン４４４をクリックすると、ユーザーにラベルプリンタのドロップダウンリストが提示される。選択されたラベルプリンタのタイプでは、例えば、ユーザーに利用可能であるラベルタイプ、及び／又は利用可能なフォーマットオプションを決定する。アイコン４４６は“クイック印刷”アイコンであり、このアイコン４４６をクリックするとユーザーは現在表示されているラベルを直ちに印刷することができる。
【００５６】
ユーザーが既にラベルを準備中であり、何かの理由でラベル編集スクリーンを終了していた場合、ユーザーは“編集続行”アイコン４４８をクリックすれば直ぐにそのラベルの編集に戻ることができる。
【００５７】
図５にはユーザーがある実施態様に従うラベルファイルを保存する状況が示される。ユーザーインターフェース５００がウィンドウ５０２にオーバーレイされ、ユーザーはこのウィンドウを使用して、形成したラベルを保存できる。ユーザーインターフェースのラベルプレビューエリア５０４はこの状態でも見えるが、保存ウィンドウ５０２をハイライト化させるためにグレーアウトされている。ユーザーはそれでも尚、ユーザーが作成した、パッチパネル５０８のプレビューの隣に表示されるパッチパネルラベル５０６を見ることができる。
【００５８】
ウィンドウ５０２は、保存するラベル用のファイルネームをユーザーが入力できる領域５１０を含む。ウィンドウ５０２は、保存するファイルタイプをユーザーが選択できるドロップダウンメニュー５１２をも含む。ある実施態様ではユーザーがどのラベルタイプを準備したかが検出され、ドロップダウンメニューには検出されたラベルタイプが自動表示される。図５の例では、パッチパネルラベルが準備されたことが検出され、従って、保存するラベルタイプとしてパッチパネルジョブファイルが自動的に選択されている。ウィンドウ５０２の領域５１４に、ユーザーが事前に保存したこのタイプのファイルが表示される。この例では事前に形成された各ラベルは同一の拡張子名“．ＰＰＪＯＢ”を有する。ユーザーは、ボックス５１０にファイルネームを入力した後、アイコン５１６をクリックすることでラベルを保存できる。あるいはユーザーはキャンセルボタン５１８をクリックして保存ウィンドウ５０２を閉じることができる。
【００５９】
図６には保存されたパッチパネルラベルファイル５２０が更に詳細に示される。パッチパネルラベルファイルは番号５２２で示されるようにファイルネーム“パッチパネル”と、番号５２４で示されるファイル拡張子“．ＰＰＪＯＢ”とが付記されている。ファイルネーム５２２の隣にはパッチパネルを表わす画像アイコン５２６が配置される。従って、ユーザーはファイル拡張子名５２４及び画像アイコン５２６から、保存されたこのラベルがパッチパネルタイプのラベルに関するものであることが容易に分かる。ラベルファイルのサイズは番号５２８で示され、ラベルファイルのタイプはやはり番号５３０で示される。ラベルファイルの保存日及び保存時間は番号５３２で示される。
その他タイプのラベルをこのように保存し得、図５及び６ではパッチパネルラベルは例示的なものであるに過ぎないことを認識されよう。以下の表にはラベルタイプ及び関連するファイル拡張子名が示される。
【００６０】
【表１】
2016511477.tif 000003
ある実施態様では、ユーザーがラベルを保存すると（例えば図５の保存アイコン５１６をクリックして）、ファイル又は“ジョブファイル”にラベルの全詳細を保存するオプションが提示され得る。ある実施態様ではラベルの全詳細は自動保存される。例えば、保存されるジョブファイルには以下の情報が保存され得る。
・ラベルアプリケーションタイプ：例えば、パッチパネル、フラグラベル等。
・ラベルレイアウト：例えばパッチパネルラベルの場合、ジョブファイルは、ポート数、ポート間距離、グループクリアランス等を含み得る。ラベルの上部及び底部位置に文字を、前記上部及び底部間にはバーコードを配置した一般ラベルの場合、保存されるジョブファイルには文字及びバーコードの位置に関する情報が含まれる。
・ラベルデータ：ラベルに関する全データが保存される。パッチパネルラベルの場合、ジョブファイルには各ポートに関するデータが含まれる。ジョブファイルには任意の“ハードコード化”された文字、即ち、多数のラベルに渡り同一に維持される文字も含まれる。
・ラベルフォーマット化：ラベルオブジェクトに適用される任意のフォーマット化、例えば、フォントサイズ、太字、イタリック体、アンダーライン、回転、水平及び垂直アライメント等の文字フォーマット化。
・データマッピング：ユーザーが個別のデータ格子セルをラベルオブジェクトにマッピングできるようデータ格子が与えられる場合、ジョブファイルにはデータ格子及びラベルオブジェクト間のマッピングが含まれる。
・プリンタ設定：照合順序、ミラー設定、切断一時停止、自動切断、ラベル数等。
・リンクされたファイルの位置：保存されたファイルが外部ファイルにリンクされている場合。
・ラベル自動フィット設定：特定のラベルエディタは、特定カセット幅と共に保存され、その後、選択されたテープ幅の異なるカセットを伴うエディタ又はプリンタで開かれたラベルファイルをサポートし得る。適用可能であればラベルは選択されたカセットの幅に基づいてリサイズされ得る。
・カセット一意識別子：カセット一意識別子はユーザーが選択した特定カセットを識別する。これにより、システムはジョブファイルの再オープン時にカセットで使用されるサイズ、色及び材料を判定できる。
・エディタ状態：エディタをジョブファイル保存時のそれと同一状態に設定するために必要なその他の全パラメータ。
【００６１】
上述したように、ジョブファイルが保存されるとシステムはジョブファイルにラベルアプリケーション用の拡張子を付与し得る。例えば、パッチパネルジョブの拡張子は“．ＰＰＪＯＢ”である。これにより、システムはジョブファイルを特定ラベルアプリケーションにマッチさせ得る。ユーザーはファイルのアイコンを見るだけでラベルアプリケーションのタイプを容易に判定することも可能である。
ジョブファイルを開くとジョブファイルが読み込まれ、ラベルアプリケーションが認識され得る。次いでアプリケーションは相当するラベルアプリケーションを自動的に開き、ラベルエディタに保存されたジョブファイルからの情報を入力する。
【００６２】
ある実施態様ではジョブファイルの情報はＸＭＬファイルとして保存される。従って、ユーザーはＸＭＬビュワーを使用してファイルの中身を見ることができる。これにより、多数のプラットフォーム又はラベルプリンタタイプを横断する互換性のジョブファイル作成が助成され得る。例えば、ユーザーはジョブファイルを自分のＰＣ上や１つ又は１つ以上のラベルプリンタ上にも保存したいと考え得る。ジョブファイルは、ラベルが保存された様式、即ち、同一のラベルデータ及びフォーマット等で、任意のこれらプラットフォーム上でラベルファイルを開かせ得る。ある実施態様ではラベル及び関連する特徴は全てのプラットフォーム、例えば、ＰＣ及び多数のラベルプリンタを横断して同一のものが提示される。これにより、ユーザーは各ラベルタイプに慣れ、異なるプラットフォーム上で異なる様式において作業する必要が無くなるのでユーザーフレンドリ性が向上する。
【００６３】
各実施態様は、ユーザーが同じラベルを何度も作成及び印刷する場合に特に有益であり得る。ユーザーは、その都度新規のラベルを作成する代わりに、ラベルの作成プロセス、ラベルフォーマット化を経ずに、保存されたラベルファイルを開いて印刷することができる。
ある実施態様では、ユーザーが、保存されたラベルファイルに外部ファイルをリンクできるようにする“リンクファイル”オプションも提供される。従って、外部ファイルに加えられた変更は、保存されたファイルを横断して、あるいはその逆において自動的にコピーされ得る。言い換えると、保存されたラベルファイルは外部ファイルと同期され得る。これにより、ユーザーはデータを外部でも維持し、且つ、ジョブファイルを開く度に、リンクされたファイルからシステム用に最新データを自動フェッチすることが可能である。
【００６４】
図７には、ファイル管理アイコン７４０の選択後にユーザーに提示されるユーザーインターフェース７００が示される。ユーザーはこの機能を利用して自分が保存したファイルをソート及び整理できる。例えば、ユーザーはアイコン７０２をクリックすると自分が保存したラベルを見ることができる。アイコン７０４をクリックするとユーザーが保存した画像を見ることができる。アイコン７０６をクリックすると自分が保存したラベルテンプレートを見ることができる。図７の実施態様ではユーザーが選択したアイコンは、それが分かるようにハイライト化された７０２（即ち、“マイラベル”）である。
【００６５】
これにより、ユーザーにはユーザーインターフェース７０８の“マイラベル管理”領域が提示される。領域７０８内にはユーザーのＰＣ上のディレクトリをリスト化したリスト７１０が含まれる。リスト７１０の隣には、ユーザーのＰＣ上に保存されたラベルを示す領域７１２が表示される。領域７１０には、“タイプ”カラム７１２と、“ファイルネーム”カラム７１４と、“サイズ”カラム７１６とが含まれる。ユーザーはこれらのヘッダ、即ち、タイプ、ファイルネーム、サイズの任意のものでラベルをソートできる。ある実施態様ではディスプレイから識別子が省略され得る。ある実施態様ではサイズが省略され得る。ある実施態様ではファイルネーム及びアイコンが表示され得る。
【００６６】
領域７１０の隣には、ラベルプリンタ上に保存されたラベルが表示される別の領域７１８が提示される。この場合、ラベルは領域７２０に示されるような“Ｄｙｍｏ７０００”ラベルプリンタ上に保存されている。同様に、ユーザーインターフェースのこの部分には、“タイプ”カラム７２２と、“ファイルネーム”カラム７２４と、“サイズ”カラム７２６とが含まれる。ユーザーはこれらヘッダの任意のものでラベルをソートできる。
【００６７】
領域７１０及び７１８の両方においてラベルタイプは、ユーザーが容易且つ素早くラベルタイプを判定できるようにする画像アイコンによっても明示される。例えば、領域７１８内のフラグラベルにはフラグラベル７２８の画像が含まれる。ユーザーインターフェース７００は、番号７３０で示すようなラベルプリンタのメモリ使用量の可視表示も提供する。
【００６８】
ユーザーはＰＣのメモリからラベルプリンタのメモリに及びその逆においてラベルを転送できる。この目的上、矢印７３２及び７３４が提供される。矢印７３２はＰＣメモリ領域７１０からラベルプリンタメモリ領域７１８の方向を指す。図７の実施態様ではユーザーはフェースプレートラベル７３６を選択し、このラベルが領域７１０でハイライト化されている。矢印７３２もハイライト化されている。矢印７３２を選択するとフェースプレートラベルがＰＣメモリ領域７１０からラベルプリンタメモリ領域７１８に転送される。フェースプレートラベルは領域７１８内に番号７３８で示される。ある実施態様ではラベル転送には、ラベルを一方の領域から他方の領域にコピー、即ち、それによってラベルが両方の領域に提示させるコピーが含まれる。他の実施態様ではラベル転送には、ラベルを一方の領域から削除して他方の領域に挿入することが含まれる。
【００６９】
類似様式下ではラベルをラベルプリンタ領域７００からＰＣ領域７１０に転送できる。例えば、ユーザーが領域７１８のラベルの１つを選択すると矢印７３４がハイライト化される。次いでユーザーが矢印７３４を選択するとラベルは横断方向で領域７１０に転送される。
図７に示されるラベル転送手段は例示的なものであるに過ぎず、ラベルはＰＣから装置に、又はある装置から他の装置にその他方法で転送させ得ることを認識されよう。例えば、ユーザーはラベルをユーザーインターフェースの領域間で移動させることによりある装置から他の装置にドラッグアンドドロップできる。あるいはユーザーは、ある装置に相当する領域のラベルアイコンをクリックし、次いでユーザーインターフェースの、他の装置に関連する領域をクリックして前記ラベルを転送させることができる。
【００７０】
ユーザーインターフェースの表示方法は実施態様間でも相違し得る。例えば、図７ではラベルプリンタ上に保存されたラベルはＰＣ上に保存されたラベルの水平方向隣に示される。他の実施態様では２つの領域は相互に垂直に隣接され得る。他の実施態様ではＰＣのメモリ使用量も表示され得る。各装置に保存されたラベル数も図７に示される数と相違し得る。装置のメモリ内に任意のラベルが保存されていない場合は、ユーザーインターフェースの前記装置に相当する領域は単にブランク状態のままとされ得、あるいは、ユーザーインターフェースの適宜領域上に“保存ラベル無し”等のメッセージが表示され得る。
【００７１】
ある実施態様ではユーザーが利用できるその他の機能には、“お気に入り”機能が含まれる。これによりユーザーは好みの又は最も好きなラベルあるいはラベルタイプをマークできるようになる。お気に入りの例が図８及び９に示される。図８にはユーザーインターフェース８００が示される。ユーザーインターフェースには、ユーザーに関連するカセット内のテープ幅を表示するヘッダ領域８０２が含まれる。この例ではテープ幅は１２ｍｍである。ユーザーインターフェース８００には、ユーザーがラベル作成プロセスを開始するためにラベルタイプ番号を選択できるメニュー領域８０４が更に含まれる。ユーザーが特定オプションを選択できるツールバー領域８０６も提供される。図８の例ではユーザーには“編集継続”オプション８０８が示され、これを選択するとユーザーはラベル編集を継続できるように編集スクリーンを移動できる。
【００７２】
ツールバー領域８０６には“−−−を開く”アイコン８１０も含まれる。図８の例ではユーザーはこのアイコン８１０を選択し、その上方には保存されたラベルの選択窓が開いている。この場合、ラベルにはフェースプレートラベル８１２、８１４、フラグラベル８１６、８１８、８２０が含まれる。保存されたフラグラベル８１６の隣で星印アイコン８２２がハイライト化されている。これはユーザーが好む又は最も好きなラベルの１つであることをユーザーに表示している。従って、ラベル８１６は保存されたラベルのリストの中央にあり、このラベルをユーザーが選択し易くなっている。リスト内のその他の各ラベルには番号８２４、８２６、８２８、８３０で示すような星印アイコンのアウトラインが含まれる。しかしながらこれらの星はハイライト化されず、これらがユーザーの好む又は好きなラベルでは無いことを表示している。
【００７３】
図９には、ユーザーはラベル画像に挿入する自分が好む又は最も好きな画像をユーザーが容易に選択できる類似の実施態様が示される。図９ではユーザーインターフェース９００には、ヘッダ領域９０２、ラベルプレビュー領域９０４、ツールバー領域９０６が含まれる。ラベルプレビュー領域９０４には印刷するラベル９０８の端部が含まれる。
ツールバー領域９０６は、ユーザーに多数のオプションを提供する。それらオプションの１つには、選択するとラベル画像９０８に挿入できる画像のメニューがユーザーに提供される選択可能なアイコン９１０が含まれる。ユーザーが利用できる画像オプションはメニュー９１２に示される。ユーザーが利用できる画像の１つは、ユーザーに床が滑りやすいことを警告する、画像９１４で示すようなサインである。この画像の隣には、ユーザーにそれがユーザーが好む又は最も好きな画像の１つであることを示すハイライト化された星印アイコン９１６が配置される。メニュー９１２内のその他の各画像には星印画像のアウトラインが含まれるがこの星印はハイライト化されない。これらの画像がユーザーが好まないものであることを表示する。
【００７４】
ユーザーはアンドゥアイコン９１８をクリックすることで、画像挿入操作をアンドゥさせ得る。ユーザーはエグジットアイコン９２０をクリックすることでメニュースクリーン９１２を閉じることもできる。
これらの実施態様ではユーザーは自分が好むオプション又は保存されたラベルに素早くナビゲートされ且つ選択でき、かくしてラベル作成プロセスがスピードアップされ得る。
ある実施態様ではユーザーは“お気に入り星印”の状態を変化させ得る。例えば、ユーザーはハイライト化されたお気に入り星印の状態を非ハイライト化に変更し、それがもはやユーザーのお気に入りオプションでは無いことを表示させ得る。同様に、ユーザーは、それが今やユーザーのお気に入りオプションであることを示すべく、非ハイライト化されたお気に入り星印の状態をハイライト化させることができる。
【００７５】
これらの実施態様では、全てのお気に入りオプションを保持する“お気に入り”リストが分離されている。ユーザーがオプションを“お気に入り”にする都度、このオプションがお気に入りリストに自動転送される。ユーザーはオプションを被選択にすることでこのオプションをお気に入りリストから削除することもできる。
“お気に入り星印”はセレクタで星印を選択することによって、あるいは、スクリーンがタッチスクリーンである場合は星印にタップすることで相互作用され得る。例えば、図８を参照するに、ユーザーが非ハイライト化状態の星印８２４を選択するとこのアイコンはハイライト化されてこれが今やユーザーのお気に入りになったことが表示される。同様に、現在ハイライト化されている星印８２２をユーザーが選択又はタップすると、この星印は非ハイライト化されてもはやユーザーのお気に入りではなくなったことが示される。
【００７６】
ユーザーが最も好きなオプションであることを表わすために星印を使用するのは１例であるに過ぎず、任意のその他タイプの可視インジケータをこの目的上使用し得ることは言うまでも無い。例えば、異なる形状のお気に入りアイコンを使用し得、あるいはオプションそれ自体が異なる背景色、あるいは点滅する背景等を有し得る。
実施態様によれば、ラベル作成プロセス中のユーザーフレンドリ性を高める改善されたユーザーインターフェースが提供され得る。
【００７７】
当業者には、ここに記載された方法を、コンピュータ読み取り可能な媒体（ＣＤＲＯＭあるいはスタンドアローン型プリンタ内部のメモリ）上で具現化される、コントローラ（あるいはその他類似の、上述した如き装置）を制御するコンピュータプログラムを使用して実施し得ることを認識されよう。
実施態様は、連続するテープ又はダイカットラベルと共に使用され得る。ダイカットラベルは連続する裏当て層上に提供され得るが、個別の、プレカットされたラベルである。テープ又はダイカットラベルはカセット内又は単にロールで提供され得る。
以上、本発明を実施例を参照して説明したが、本発明の内で種々の変更をなし得ることを理解されたい。
【符号の説明】
【００７８】
１  ラベルプリンタ
２  上方カセット
３  印刷領域
４  テープ
５  出口
７  ＤＣモータ/モータ
８  プラテン
１１  下方カセット/カセット
１２  熱転写リボン/テープ/リボン/インクリボン
１４  凹部
１８  印刷ヘッド／感熱印刷ヘッド
２２  ガイド部
２６  第１カセット受け部
２８  第２カセット受け部
３０  供給スプール
３２  巻き取りスプール
３４  ガイド部
４０  カセットベイ
４４  カセット
４６  供給スプール
４８  インクリボン供給スプール
５０  スプール
５２  壁部分
５４  スロット
５６  切断機構
５８  カッター支持部材
６０  ブレード
４００  ユーザーインターフェース
４０１  ホームスクリーン
４０２  ホームアイコン
４０４  一般ラベル
４０６  ケーブルラップラベル
４０８  １１０−ブロックラベル
４１０  パッチパネルラベル
４１２  水平ブレーカラベル
４１４  アセットトラッキングラベル
４１６  熱収縮ラベル
４１８  アークフラッシュラベル
４２０  クリックラベル
４２２  フラグラベル
４２４  分散パネルラベル
４２６  ターミナルブロックラベル
４２８  垂直ブレーカラベル
４３０  パイプマーキングラベル
４３２  セルフラミネーティングケーブルラップラベル
４３４  権利ラベル
４３６  部分
４３８  “ニューラベル”アイコン
４３９  “ラベルを開く”アイコン
４４０  “ファイル管理”アイコン
４４２、４４４、４４６  アイコン
４４８  “継続編集”アイコン
５００  ユーザーインターフェース
５０２  ウィンドウ／保存ウィンドウ
５０４  ラベルプレビューエリア
５０６  パッチパネルラベル
５０８  パッチパネル
５１０  領域／ボックス
５１２  ドロップダウンメニュー
５１４  領域
５１６  アイコン／保存アイコン
５１８  キャンセルボタン
５２０  パッチパネルラベルファイル
５２２  ファイルネーム
５２４  ファイル拡張子名
５２６  画像アイコン
５２８、５３０、５３２  番号
６００  コントローラ
６０２  不揮発性メモリ
６０６  タッチパネルコントローラ
６０８  タッチパネル
６１０  ディスプレイ
６１２  タッチスクリーン
７００  ユーザーインターフェース／ラベルプリンタ領域
７０２、７０４、７０６  アイコン
７０８  ユーザーインターフェース
７１０  リスト
７１０  領域／ＰＣメモリ領域／ＰＣ領域
７１２  領域／“タイプ”カラム
７１４  “ファイルネーム”カラム
７１６  “サイズ”カラム
７１８  領域／ラベルプリンタメモリ領域
７２０  領域
７２２  “タイプ”カラム
７２４  “ファイルネーム”カラム
７２６  “サイズ”カラム
７２８  フラグラベル
７３０  番号
７３２、７３４  矢印
７３６  フェースプレートラベル
７４０  ファイル管理アイコン
８００  ユーザーインターフェース
８０２  ヘッダ領域
８０４  メニュー領域
８０６  ツールバー領域
８０８  “編集継続”オプション
８１０  アイコン
８１２  フェースプレートラベル
８１６  フラグラベル、ラベル
８２２、８２４  星印アイコン／星印
９００  ユーザーインターフェース
９０２  ヘッダ領域
９０４、９０６  ラベルプレビュー領域
９０８  ラベル／ラベル画像
９１０  アイコン
９１２  メニュー／メニュースクリーン
９１４  画像
９１６  星印アイコン
９１８  アンドゥアイコン
９２０  エグジットアイコン
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図３】
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【国際調査報告】
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