(57)【要約】【課題】  一方では良好な機械的な特性を備え、他方では改善された通気性を備えたスペーサファブリックを提供すること。【解決手段】  編み込まれた複数のスペーサ糸４によって互いに結合されている、平面的な第１及び第２の編地層１，２を有するスペーサファブリックであって、第１の編地層１が、それぞれ複数の編み目によって形成された複数の開口部３ａを備えており、第１の編地層１を形成する第１の糸システムの複数の糸が相互の絡み合いによってのみ互いに結合されており、第１の編地層１と第２の編地層２の間に、スペーサ糸４を含まない複数の通路が形成されている、前記スペーサファブリックにおいて、第２の編地層２を形成する第２の糸システムの複数の糸が、絡み合いによって、及び少なくとも部分的な融合によって互いに結合されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
編み込まれた複数のスペーサ糸（４）によって互いに結合されている、平面的な第１及び第２の編地層（１，２）を有するスペーサファブリックであって、前記第１の編地層（１）が、それぞれ複数の編み目によって形成された複数の開口部（３ａ）を備えており、前記第１の編地層（１）を形成する第１の糸システムの複数の糸が相互の絡み合いによってのみ互いに結合されており、前記第１の編地層（１）と前記第２の編地層（２）の間に、前記スペーサ糸（４）を含まない複数の通路（５）が形成されている、前記スペーサファブリックにおいて、
前記第２の編地層（２）を形成する第２の糸システムの複数の糸が、絡み合いによって、及び少なくとも部分的な融合によって互いに結合されていることを特徴とするスペーサファブリック。
【請求項２】
前記通路（５）が製造方向（Ｐ）に沿って延びていることを特徴とする請求項１記載のスペーサファブリック。
【請求項３】
前記通路（５）が、均等な格子において、前記製造方向（Ｐ）に延びる１つのスペーサ糸（４）の除去によって形成されていることを特徴とする請求項２記載のスペーサファブリック。
【請求項４】
前記第２の編地層（２）が、それぞれ複数の編み目で形成されている複数の開口部（３ｂ）を備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のスペーサファブリック。
【請求項５】
前記第２の糸システムが、前記第１の糸システムの糸及び前記スペーサ糸（４）よりも低い融点を有する少なくとも１つの糸タイプを備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のスペーサファブリック。
【請求項６】
前記第２の糸システムがマルチフィラメント編み糸を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のスペーサファブリック。
【請求項７】
前記マルチフィラメント編み糸が異なる材料から成る複数のフィラメントを備えていることを特徴とする請求項６記載のスペーサファブリック。
【請求項８】
前記第２の糸システムが１つの二成分編み糸を含んでいることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のスペーサファブリック。
【請求項９】
スペーサファブリック部分を製造するための方法であって、以下のステップ：
第１の糸システムから成る、複数の開口部（３ａ）を備えた第１の編地層（１）と、第２の糸システムから成る、複数の開口部（３ｂ）を備えた第２の編地層（２）と、前記第１の編地層（１）と前記第２の編地層（２）の間の複数のスペーサ糸（４）とを編むことで編地帯を生成すること、
製造方向（Ｐ）に延びる複数の通路（５）の形成のために編みプロセス中に個々の前記スペーサ糸（４）を除去すること、及び／又は横方向通路の形成のために前記両編地層のうちいずれかにおける互いに離間した複数の編み目列において前記スペーサ糸（４）を案内すること、
前記第２の糸システムの複数の前記糸の少なくとも一部を溶融するための熱を加えること、
前記第２の糸システムの複数の前記糸の少なくとも一部を融合すること、
冷却することで前記第２の編地層（２）を固化すること、並びに
前記編地帯からスペーサファブリック部分を分離すること
を含む方法。
【請求項１０】
前記スペーサファブリック部分の分離前に前記編地帯がロールへ巻かれ、再びほどかれ、巻かれるときに、固化された前記第２の編地層（２）が個々の巻かれたものにおいて外側に配置されることを特徴とする請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記スペーサファブリック部分が打ち抜きによって前記編地帯から分離されることを特徴とする請求項９又は１０記載の方法。
【請求項１２】
加熱が高温空気によって行われることを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
加熱が前記編地帯の仕上げ加工時に行われることを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、編み込まれた複数のスペーサ糸によって互いに結合されている、平面的な第１及び第２の編地層を有するスペーサファブリックであって、前記第１の編地層が、それぞれ複数の編み目によって形成された複数の開口部を備えており、前記第１の編地層を形成する第１の糸システムの複数の糸が相互の絡み合いによってのみ互いに結合されており、前記第１の編地層と前記第２の編地層の間に、前記スペーサ糸を含まない複数の通路が形成されている、前記スペーサファブリックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スペーサファブリックは、軽量で通気性を有する構造により傑出しており、スペーサファブリックは、両編地層の間で延びるスペーサ糸により、その厚さ方向に弾性を有している。この特性に基づき、スペーサファブリックは、柔軟で、弾性的かつ空気を循環させることが可能な層としてマットレス、クッション家具、衣類又は靴において設けられることが可能である。スペーサファブリックは、自動車分野、例えばシートエアコン及びシートカバーに対して使用され、スペーサファブリックは、そのクッション特性及び非常に良好な復帰特性に基づいて良好な輪郭適合を可能とするものである。従来のスペーサファブリックは特許文献１から公知である。
【０００３】
既に非常に開放され、通気性を有するスペーサファブリックの構造にもかかわらず、まさに送気及び換気のためのスペーサファブリックの使用において、編地層間にける通気性あるいは空気案内特性を改善する努力がなされる。
【０００４】
冒頭に記載した特徴を有するスペーサファブリックは、特許文献２から知られている。一方ではスペーサファブリックの十分な圧縮硬さ及び安定性と、他方では均等でできる限り抵抗のない空気の分配とを可能とするために、編地層間でスペーサ糸によって形成された層において交差するスペーサファブリックは、製造方向に対して斜めに延びる複数の通路を備えている。公知のスペーサファブリックは、現場において実証され、通路を斜めに配置することにより安定性の過度な低減を避けるために用いられる。
【０００５】
特許文献３からスペーサファブリックが知られており、このスペーサファブリックにおいては、製造方向へ延びる複数の通路が、編成工程において互いに平行に案内される複数の糸によってスペーサ糸の一部が除去され、この除去された箇所において製造方向へ延びた開放された通路が生じることによって形成される。しかしながら、スペーサファブリックの強度は製造方向に延びるこの通路において大きく低減されている。なぜなら、スペーサファブリックがそこでは安定しておらず、隣接する範囲も限定的にのみ負荷能力に寄与可能であるためである。まさに横方向においても通路により非常に明らかな弱化部が生じる。なぜなら、製造方向へ延びる通路が横方向への押圧時に両編地層の可動性により完全に崩壊し得るか、又は横方向への引張時に幅内へ引っ張られ得るためである。スペーサファブリックの機能も、また加工時の操作性も、これによりかなり損なわれる。
【０００６】
同等の制限はスペーサファブリックが横方向へ延びる複数の通路を備える場合にも当てはまり、これら通路は、例えば、スペーサ糸が互いに離間して、編地層のうちいずれかにおける編み目列において製造方向へ案内され、そこで通路の形成のために両編地層間の結合がなされないことで生じ得る。
【０００７】
特許文献３からも明らかなように、従来技術から公知のスペーサファブリックにおいては、例えば輪郭適合の目的でスペーサファブリックの折り曲げを可能とするために、ジョイントの形成のための長手通路及び横方向通路を設けることができる。しかし、通路は、押しつぶされているとともに、流体搬送にはもはや用いられない。
【０００８】
特許文献４からはクッションのためのスペーサファブリックが知られており、このスペーサファブリックは、異なる通気性を有する範囲を備えている。スペーサ糸の均等な構造においては、材料の異なる密度が達成されるべきであり、このことは、構造的なかなりの手間につながるものである。編地層のうち１つを通気性を有さないように構成するために、この１つの編地層はフィルムを備えることができる。これに代えて、溶融糸を仕込み、この溶融糸を閉鎖された層の形成のために溶融させることも可能である。貫通した通路の形成によるスペーサファブリックの内部での目的をもった空気の制御は、記載されていないとともに、局所的に異なる通気性のアプローチの妨げとなっている。
【０００９】
特許文献５及び特許文献６から、スペーサファブリックの平坦な両編地層の間で加熱しつつ溶融する糸の使用が知られている。
【００１０】
特許文献５によれば、スペーサ糸を部分的に互いに融合することで材料の補強をすべきである。この措置により、スペーサファブリックの圧縮硬さが高められ、製造方向及び横方向における伸長性が更に向上する。
【００１１】
特許文献６によれば、更なる層が両編地層の間に設けられており、この層は、編地層の間の間隔の一部にわたってのみ延びており、したがって二段階の弾性的な態様が可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】独国実用新案第９０１６０６２号明細書
【特許文献２】独国特許発明第１０２００８０２０２８７号明細書
【特許文献３】欧州特許出願公開第１７７５３６２号明細書
【特許文献４】独国特許発明第１９９３１１９３号明細書
【特許文献５】独国特許発明第１０２００６００４９１４号明細書
【特許文献６】独国特許出願公開第１０２００９０１３２５３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の課題は、一方では良好な機械的な特性を備え、他方では改善された通気性を備えたスペーサファブリックを提供することを基礎とするものである。特に、スペーサファブリックは、更なる処理における操作の改善のために、長手方向及び横方向における低減された伸長性を備えるべきであるとともに容易に製造され得るべきである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
冒頭に記載した特徴を有するスペーサファブリックを基礎として、本発明によれば、上記課題は、第２の編地層を形成する第２の糸システムの複数の糸が、絡み合いによって、及び少なくとも部分的な融合によって互いに結合されていることによって解決される。糸の融合は、第２の編地層を補強するものであるとともに、これによりスペーサファブリック全体の安定化をもたらすものである。このとき、スペーサ糸及び第２の編地層は、柔軟で可動なままである。しかし、圧縮負荷時には、編地層間に延びる通路が維持される。
【００１５】
スペーサファブリックは、いわばスペーサファブリックの平面内における糸の融合による第２の編地層の補強によりあらかじめ設定された形状に保持されるとともにいわば緊張される。個々の負荷においては、形成された通路がより弱く崩壊し、第２の編地層の補強によって、作用する力のより大きな面への分配も達成される。
【００１６】
合目的には、スペーサファブリックは、車両用シート、マットレスなどのクッションにおいて、スペーサファブリックにより弾性的に支持された柔軟な第１の平坦な編地層が使用者の方向へ向けられ、その一方で融合により補強された第２の編地層が対向して配置されるように配置されることが可能である。
【００１７】
クッション材料としてのスペーサファブリックの使用における機械的な特性の改善のほかに、取扱性も大幅に改善される。従来技術に基づく補強されていないスペーサファブリックにおいては、取扱時に材料は、製造方向及び横方向へかなり伸長することが可能である。したがって、例えば引張下にある帯からスペーサファブリックの一部が切断される場合には、材料の寸法が引張応力が消失した後大幅に変化し得る。その結果、帯からの一部分の正確な切断又は打ち抜きが困難である。第２の編地層の補強により、この欠点を効果的に除去することが可能である。
【００１８】
第２の編地層の糸は、これら糸がもはや互いに移動し得ないように溶融され、互いに融合されている。編成時の糸の案内に基づき、様々な長手部分が１つの又はこの糸を固定し、また隣接し互いに絡み合う糸を固定することが可能である。しかしながら、融合は、糸がその基本的な糸構造を維持し、完全に溶融しないようになされる。融合の所望の程度は、通常、加熱によって十分正確に調整され得る。
【００１９】
さらに、第２の編地層に対して異なる材料を用いることも可能である。
【００２０】
編成過程においては、それぞれ平行に案内された複数の糸を有する複数の針の列によって第１の編地層、第２の編地層及びスペーサ糸がこれらの間に形成され、製造方向へ延びる編み目のストランド又はチェーンストランドと、製造方向に互いに連続し、横方向へ延びる編み目列とが形成される。
【００２１】
本発明の好ましい形態によれば、少なくとも製造方向に沿った複数の通路が設けられており、これら通路は、特に容易な形態でスペーサファブリックの除去により生成されることが可能である。特に、これら通路は、均等な格子においてそれぞれ製造方向に延びる少なくとも１つのスペーサ糸の除去により形成され得る。したがって、通路を形成するために、例えば、それぞれ第２の、それぞれ第３の、それぞれ第４の又はそれぞれ第５のスペーサ糸を除去することが可能である。これに加えて、又はこれに代えて、スペーサ糸が互いに離間して編み目列、好ましくは均等な格子においても両編み目層のうちいずれかにおいて製造方向へ案内されることで通路を横方向にも形成することが可能である。
【００２２】
しかし、通路間の統一された間隔と、統一された通路幅とを有する固定された編み目における長手方向通路又は横方向通路の配置は必須のものではない。
【００２３】
したがって、長手方向通路においても、また横方向通路においても、通路の幅及び通路と通路の間の間隔を容易に変更することが可能である。長手方向通路において例えば拡大された通路幅を形成するために、横方向において互いに連続する２つ又はそれより多くのスペーサ糸を除去することが可能である。これに対して、２つの長手方向通路の間の間隔は、これらの間に配置された複数のスペーサ糸の数に基づいて生じる。このようなバリエーションにより、まずはスペーサファブリックの機械的な特性を更に正確に調整することが可能となる。さらに、スペーサファブリックを更に正確にその後の使途に適合させることが可能である。したがって、例えば、スペーサファブリックの部分範囲におけるより大きな硬さと、他の部分範囲におけるより大きな通気が利点であることが考えられ、この要件は、通路の適合された配置及び構成によって満たされることができる。そして、場合によっては、個々の部分をスペーサファブリックから切断する場合に、調和及び／又は整列を考慮することが可能である。
【００２４】
これに対応して、通路幅と、互いに連続した２つの通路の間の横方向における間隔とは、長手方向通路において、ほぼ適宜に変更することが可能である。同様のことが横方向通路の形成についても当てはまる。しかし、基本的には、横方向あるいは長手方向におけるある程度の動作幅にわたって繰り返される変化する通路幅あるいは変化する通路間隔の連続も可能である。
【００２５】
本発明により、製造に関しても、材料が過剰に弱化されることなく、長手方向通路及び横方向通路の特に簡易な形成も可能である。側方の圧力による通路の合流と、引張時の通路の過剰な伸長と、スペーサファブリックの延長方向に対して垂直な個々の圧力における通路の完全な圧縮とは、第２の編地層の補強によって回避されることが可能である。
【００２６】
本発明は、第１の編地層がそれぞれ複数の編み目で形成されている複数の開口部を備えたスペーサファブリックに関するものである。編成過程においては、製造方向に並び、編み目列に沿って横方向へ延びる互いに連続した編み目が形成される。このとき、これら開口部は、少なくとも製造方向において複数の編み目にわたって延びる構造部である。
【００２７】
第２の編地層も、本発明の好ましい実施形態においては複数の開口部を備えることができる。そして、補強された第２の編地層は、上述のようにスペーサファブリック全体を安定化させる一種の格子構造を形成する。
【００２８】
第１の編地層及び第２の編地層の複数の開口部は、スペーサファブリックの仕上げ加工によって、すなわち引張及び加熱によるスペーサファブリックの整向によって、スペーサファブリックの平面図において第１の編地層の開口部が第２の編地層の開口部に対してずれるように配置される。
【００２９】
第２の糸システムの複数の糸を互いに融合することができるように、本発明の好ましい実施形態によれば、第２の糸システムが、第１の糸システムの糸及びスペーサ糸よりも低い融点を有する少なくとも１つの糸タイプを備えている。そして、スペーサファブリック全体を、例えば高温空気によって、より低い融点を有する糸のみが溶融する温度へ加熱される。このような方法の範囲においては、その他の糸の誤りによる強化を回避することが可能である。
【００３０】
さらに、２の糸システムがマルチフィラメント編み糸を備えていれば好ましい。第２の糸システムは、基本的に様々な糸又は編み糸を備えることが可能である。第２の糸システムが異なる編み糸を含んでいる場合には、これに含まれる少なくとも１つのマルチフィラメント編み糸がより低い融点を有している。まさにマルチフィラメント編み糸が個々のフィラメントの溶融によって良好に補強されることができる。なぜなら、まずは互いに対して移動するフィラメントが、貫通し強固なストランドへ融合されるためである。
【００３１】
上述のとおり、第２の糸システムの溶融する糸又は編み糸は、別の糸システムがその構造を完全に変更することなく、上下に結合部をもたらすべきである。通常は、この設定は適当な加熱によって設定され得る。しかし、この設定を満たすために、別の措置も可能である。まず、第２の糸システムの溶融する糸又は第２の糸システムの少なくとも１つの別の糸がある程度の収縮を有することが考えられる。そして、糸は加熱によって引き締められ、溶融するか、又は溶融し始める表面の結合が容易となる。さらに、特に強固で均等な構造が生じる。
【００３２】
第２の糸システムがマルチフィラメント編み糸を備えている場合には、マルチフィラメント編み糸は異なる材料から成る複数のフィラメントを備えることができる。これは、同一の基礎ポリマーから成る複数のフィラメントであってもよいが、これらフィラメントは、異なる融点を備えている。この意味において、異なる材料から成る複数のフィラメントの使用により、適切な温度においてはフィラメントの一部のみが溶融し密接した結合がなされる一方他のフィラメントが糸の構造上の完全性を保証することが可能である。
【００３３】
第２の糸システムが二成分編み糸を含んでいる場合にも類似の効果を得ることが可能である。二成分編み糸は、例えば通常のジャケット−コア構造を備えることができる。適当な材料の選択及び適当な温度の選択により、特に、ジャケット部のみが溶融する一方二成分編み糸のコア部が完全な溶融及びこれに伴う構造損失を回避することを達成できる。対応する材料は、例えばスペーサファブリックについての特許文献５に記載されている。
【００３４】
本発明によるスペーサファブリックは、好ましくはポリエステルで製造され、第２の糸システムについては、好ましくはより低い融点を有するポリエステルから成る少なくとも１つの糸が用いられる。特に好ましくは、これは共重合ポリエステルである。基本的には第２の糸システムについてポリオレフィン、特にポリエチレン又はポリプロピレンから成る少なくとも１つの糸を用いることが可能である。なぜなら、ポリオレフィンは比較的低い融点を有しているためである。
【００３５】
好ましくは、強度の低い箇所を避けるために、第２の編地層は平面全体において溶融によって補強されている。
【００３６】
本発明の対象は、スペーサファブリック部分を製造するための方法であって、以下のステップ：
第１の糸システムから成る、複数の開口部を備えた第１の編地層と、第２の糸システムから成る、複数の開口部を備えた第２の編地層と、前記第１の編地層と前記第２の編地層の間の複数のスペーサ糸とを編むことで編地帯を生成すること、
製造方向に延びる複数の通路の形成のために編みプロセス中に個々の前記スペーサ糸を除去すること、及び／又は横方向通路の形成のために前記両編地層のうちいずれかにおける互いに離間した複数の編み目列において前記スペーサ糸を案内すること、
前記第２の糸システムの複数の前記糸の少なくとも一部を溶融するための熱を加えること、
前記第２の糸システムの複数の前記糸の少なくとも一部を融合すること、
冷却することで前記第２の編地層を固化すること、並びに
前記編地帯からスペーサファブリック部分を分離すること
を含む方法にも関するものである。
【００３７】
上述の方法により、上述のスペーサファブリックを製造することが可能である。このとき、第２の編地層が糸の少なくとも一部の融合によって大幅に補強され、その結果、補強された第２の編地層まわりのスペーサファブリックのたわみ又は折曲が容易には可能でなくなることに留意すべきである。したがって、この方法の好ましい実施形態によれば、スペーサファブリック部分の分離前に編地帯がロールへ巻かれ、再びほどかれ、巻かれるときに、固化された第２の編地層が個々の巻かれたものにおいて外側に配置されるように設定され、それぞれ内側に位置する第１の編地層がその可動性に基づき十分な規模で圧縮されることが可能である。
【００３８】
本発明によれば第２の編地層が補強されているため、形成されるスペーサファブリックが引張力の消失後制御されないで変形することなく、引張りながら切断又は打ち抜きを行うことができる。特に、最終的な目標寸法を有するスペーサファブリックは、直接的に、及び通常は無端帯として存在する編地帯からの伸長を考慮することなく打ち抜かれることが可能である。第２の編地層の補強により、編地帯の取扱に際してもわずかな引張力で十分であるという利点も生じる。なぜなら、この第２の編地層が既にかなりの固有強度を有しているためである。編地帯の平滑な引張又はまっすぐな引張は、補強された第２の編地層に基づき不要である。
【００３９】
本発明による方法に基づき設定された加熱は、特に好ましくは高温空気によってなされる。第２の糸システムは、スペーサファブリックについての上述の説明に基づき少なくとも１つの糸タイプを有しており、この糸タイプは、最初に溶融する。その結果、第２の編地層において融合を達成するために、適当な温度制御においてこの糸タイプのみが溶融し始めるか、又は溶融する。
【００４０】
溶融のための加熱は、接触によっても行うことが可能であり、このために、スペーサファブリックは例えばローラ隙間を通って案内されることができる。第２の編地層に接するローラのみが加熱される場合には、適当な温度調整において、同一の糸又は少なくとも同等な融点を有する糸から成る第１の編地層及び第２の編地層を形成することが可能である。２つのローラを有するローラ隙間に代えて、加熱の継続時間及び押圧力を変更することができるように、１つのローラと、ローラの周囲の一部の周りに循環する平滑帯との組合せも可能である。
【００４１】
さらに、溶融に必要な熱の供給のための別の熱源も考えられる。特に、加熱を、赤外線のような放射熱によって行うことも可能である。第２の編地層が適当な放射源に向けられる場合には、そこでは、より強力な加熱を見込むことができる。第２の編地層を形成する糸システムの溶融すべき糸は、任意で、エネルギー吸収を可能とする添加材料を有することが可能である。赤外線の吸収に関して、溶融を容易にするために、例えば簡易な色素が適している。
【００４２】
スペーサファブリックは、通常、いわゆる組付にさらされ、組付時には、材料が引っ張られながら整向され、ある程度の規模の熱が加えられる。特に、組付は、重ねて配置された編地層を長手方向及び横方向へ互いに適当に配置するために利用される。例えば、スペーサファブリックの安定性を高めるために、編地層間の側方の傾動を調整することが可能である。
【００４３】
第２の糸システムの糸の一部の溶融及びその融合を、組付についての公知のステップ中又は後続の方法ステップにおいても行うことが可能である。
【００４４】
特に、第２の糸システムの糸の一部の溶融が後続の方法ステップにおいて行われる場合には、スペーサファブリックの平面部分にわたって異なる加熱を行うことが可能である。したがって、例えば、いくつかの部分範囲のみを溶融によって強化するか、又は強化の度合を部分的に異なるように選択することが可能である。
【００４５】
本発明によるスペーサファブリックは、特にシートエアコンのクッションに対して設定されているが、スペーサファブリックは、マットレス及びマットレスカバーのクッションに対しても適している。
【００４６】
以下に、本発明を１つの実施例のみを示す図面に基づいて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】スペーサファブリックの一部を示す平面図である。
【図２】図１に示されたスペーサファブリックの第１の平面的な編地層を示す図である。
【図３】図１に示されたスペーサファブリックの第２の平面的な編地層を示す図である。
【図４】図１のスペーサファブリックの横断面図である。
【図５】図１によるスペーサファブリックの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
図１には、平面図において上に位置する第１の編地層１と、その下に配置された第２の編地層２とを有するスペーサ糸が平面図で示されている。
【００４９】
第１の編地層１も、また第２の編地層２も、それぞれ開口部３ａ，３ｂを備えており、これら開口部は、編成工程時にそれぞれ複数の編み目によって形成されている。図１並びに特に図４及び図５の断面図において、第１の編地層１及び第２の編地層３がスペーサ糸４によって互いに結合されていることが分かる。
【００５０】
スペーサファブリックの製造時には、製造方向Ｐにおいて前進しつつ横方向Ｑに延びる複数の編み目列が形成される。
【００５１】
図５から、スペーサ糸４が第１の編地層１及び第２の編地層２への編み込みによって製造方向Ｐへ湾曲されていることが分かる。
【００５２】
図４の断面図においては、第１の編地層１と第２の編地層２の間に製造方向Ｐへ延びるスペーサ糸４のスペースが空けられているため、製造方向Ｐへ延び、かつ、例えばスペーサ糸の通風のために使用する場合に自由な空気貫流を可能とする通路５が存在することが更に分かる。
【００５３】
図２及び図３には、スペーサ糸４の切断後の第１の編地層１（図２）と第２の編地層２（図３）が個々に示されている。
【００５４】
比較による考察から、第１の編地層１が全体的にゆるく柔らかな構造を備えていることが分かる。第１の編地層１を形成する糸システムの複数の糸は、相互に絡み合うことによってのみ結合されている。
【００５５】
これに対して、図３による第２の編地層２は、より強固な構造を備えている。このことは、第２の編地層２を形成する糸システムの糸が絡み合いによっても、また部分的な融合によっても互いに結合されることで達成される。これにより、第２の編地層２は、比較的強固で安定した格子構造を形成する。
【００５６】
したがって、それぞれ複数の編み目によって形成された複数の開口部３ａがスペーサ糸４を介して第２の編地層２の支持なしに変形される一方、第２の編地層２によって形成された格子構造が比較的強固かつ安定していることが図２からも分かる。
【００５７】
第２の編地層２における複数の糸の少なくとも一部の融合によるある程度の締付が図４においても見て取ることができ、これにより、第２の編地層２が締付及び融合によりわずかな厚さを備えている。
【００５８】
これにより、第２の編地層２はスペーサファブリックの安定した基本構造を形成し、まさに横方向Ｑにおける圧縮又は引張もスペーサファブリックの変形をもたらすものではない（図４参照）。第１の編地層１（図２）がこのような引張力又は押圧力に耐え得ない場合でも、強固な第２の編地層２（図３）により固定がなされる。
【００５９】
図示の実施例では、第１の編地層１及び第２の編地層２がそれぞれダブル糸システムで形成されており、２つの糸のうち１つが編み目を形成するとともに、他方の糸は、形成された編み目を緯糸状に重ね合わせて結合する。第１の編地層１において上述の複数の糸が融合にもかかわらず互いに可能である一方、第２の編地層２における融合によって構造が固化され、これによりある程度「固定」される。
【００６０】
図４を参照すれば、固化によっても、製造方向Ｐへ延びる通路５が側方から圧力がかかる場合又は厚さ方向へ圧力がかかる場合にも維持されることが達成される。
【図１】
2016519722.tif 000003
【図２】
2016519722.tif 000004
【図３】
2016519722.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【手続補正書】
【提出日】平成27年11月27日(2015.11.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
第１の編地層１も、また第２の編地層２も、それぞれ開口部３ａ，３ｂを備えており、これら開口部は、編成工程時にそれぞれ複数の編み目によって形成されている。図１並びに特に図４及び図５の断面図において、第１の編地層１及び第２の編地層２がスペーサ糸４によって互いに結合されていることが分かる。
【国際調査報告】
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