(57)【要約】  本発明は、流体（Ｆ）を含む容器（７０）に適用されるように構成された、流体（Ｆ）を分配するための装置（１；１０１；２０１）であって、所定量の流体（Ｆ）を受容及び／又は搬送可能にするように構成されたチャンバ（１１）と、チャンバ（１１）を容器（７０）の内部に連通させ、流体（Ｆ）の通過を可能にするように構成された第１の開口（１２；１２’；１２’’；１１２）と、を画定する、中空体（１０；１０’；１０’’）と、流体（Ｆ）を分配するように構成された分配口（１５）と、チャンバ（１１）内に摺動的に結合され、チャンバ（１１）から分配口（１５）に向けて所定量の流体（Ｆ）の全体又は一部を搬送するように、第１の休止位置から第２の動作位置への動作の方向（Ｘ）に沿って移動可能な押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）と、を備える。押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、流体（Ｆ）とは異なる物質のための閉じ込め領域（２０；８１；９１；９６）を備える。本発明はまた、流体（Ｆ）を分配するためのシステムに関する。
2016539867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体（Ｆ）を含む容器（７０）に適用されるように構成された、前記流体（Ｆ）を分配するための装置（１；１０１；２０１）であって、
所定量の前記流体（Ｆ）を受容すること及び搬送を可能にすることの少なくとも一方を行うように構成された少なくとも１つのチャンバ（１１）と、前記チャンバ（１１）を前記容器（７０）の内部に連通させ、前記流体（Ｆ）の通過を可能にするように構成された少なくとも１つの第１の開口（１２；１２’；１２’’；１１２）と、を画定する、中空体（１０；１０’；１０’’）と、
前記流体（Ｆ）を分配するように構成された分配口（１５）と、
前記チャンバ（１１）内に摺動的に結合され、前記チャンバ（１１）から前記分配口（１５）に向けて前記所定量の流体（Ｆ）の全て又は一部を押し出すように、少なくとも１つの第１の休止位置から少なくとも１つの第２の動作位置への動作の方向（Ｘ）に沿って移動する、押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）と、を備え、
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、前記流体（Ｆ）とは異なる物質のための少なくとも１つの閉じ込め領域（２０；８１；９１；９６）を備えること、
を特徴とする、装置（１；１０１；２０１）。
【請求項２】
前記物質の密度が、前記流体（Ｆ）の密度よりも低いことを特徴とする、請求項１に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項３】
前記物質が、気体状の物質であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項４】
前記物質が、空気によって構成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項５】
前記閉じ込め領域（２０；８１；９１；９６）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の凹状表面を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項６】
前記閉じ込め領域（８１；９１；９６）が、閉じられた容積部で構成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記閉じられた容積部が、凹状表面と、前記凹状表面を閉じるように構成された閉鎖要素（８３；９３）と、を備えることを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記中空体（１０；１０’；１０’’）が、前記チャンバ（１１）を前記容器（７０）と連通させる少なくとも１つの第２の開口（１３）を備えることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項９】
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、前記中空体（１０；１０’；１０”）の前記第２の開口（１３）内に摺動的に結合された第１の部分（１７；８２；９２；９７）と、前記チャンバ（１１）内に摺動的に結合された第２の部分（１８；１１８）と、を備え、
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の前記第１の部分（１７；８２；９２；９７）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が前記動作の方向（Ｘ）に沿って移動するときに、前記中空体（１０；１０’；１０’’）の前記少なくとも１つの第２の開口（１３）内を摺動することを特徴とする、請求項８に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１０】
前記中空体（１０；１０’；１０’’）の前記第２の開口（１３）の表面積（Ａ１）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の前記第１の部分（１７；８２；９２；９７）の表面積（Ａ２）よりも大きく、
前記表面積（Ａ１，Ａ２）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の前記動作の方向（Ｘ）に垂直な平面上で測定されることを特徴とする、
請求項９に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１１】
前記第２の動作位置が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）のストローク終了位置であることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１２】
前記ストローク終了位置において、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、前記分配口（１５）を遮ることを特徴とする、請求項１１に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１３】
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、ピストンであることを特徴とする、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１４】
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が前記第１の休止位置にあるときに、前記分配口（１５）を閉じることを可能にするように構成された滴り防止手段（２５０）をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１５】
流体（Ｆ）を分配するためのシステムであって、
前記流体（Ｆ）のための容器（７０）と、
前記容器（７０）に適用されるように構成された、前記流体（Ｆ）を分配するための装置（１；１０１；２０１）と、を備え、
前記装置（１；１０１；２０１）が、請求項１〜１４のいずれか一項にしたがって作製されることを特徴とする、流体（Ｆ）を分配するためのシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品を分配するためのシステムの技術分野に関連しており、特に、洗剤一般又は食品物質のような流体を分配するのに適する。
【０００２】
特に、本発明は、上記の流体を保持する容器に適用されるように構成された流体を分配するための装置に関する。
【０００３】
本発明はまた、上記の容器及び上記の流体を分配するための装置を備える、分配システム又はセットに言及する。
【背景技術】
【０００４】
流体、すなわち液体、又は石鹸、クリーム、洗剤若しくは食品物質等のクリーム状の製品を分配するためのシステムの分野では、上記の製品を保持する容器に適用される分配装置を使用することが知られている。
【０００５】
これらの分配装置は、製品が分配されることを可能にするために手で押圧する必要がある典型的にはプラスチック製の折り畳み可能／変形可能な容器に適用される。
【０００６】
これらの分配装置は、容器のための閉キャップ、及び容器の内部から外側に向かって所定量の流体を分配するための装置、の双方としての役割を実質的に果たす。
【０００７】
既知のタイプのいくつかの分配システムでは、容器は、ひっくり返された姿勢で配置される、すなわち、流体の出口領域が、容器によって包含される容積部に対して低い位置となり、したがって、分配装置が、下向きとなる。
【０００８】
ユーザが変形可能な容器に圧力を加えたときに、所定量の流体が分配される。この目的のため、既知のタイプの分配装置は、容器が押圧されている間に所望量の流体が分配されることを可能とし、続いて、先に変形された容器の壁をユーザが一旦解放すると容器の内部からの流体の流れを停止させることを可能とするように、製造されている。
【０００９】
上記の分配工程を実行することが可能な既知のタイプの分配装置は、典型的には、容器から受容した所定量の流体を保持するように構成された中間チャンバを含み、上記の流体は、容器が押圧されている間に、装置自体に存在する適当な開口を通して外側に向かって放出される。ユーザによって実行される上記の押圧工程の際に、中間チャンバに適切に収容されたピストンによって、その中に含まれた所定量の流体を押し出すために、押出力が順番に中間チャンバに適用される。
【００１０】
ユーザによる分配操作及び続く容器の解放の終わりでは、ピストンは、自動的に元の位置に戻り、中間チャンバは、次の分配操作のための新たな所定量の流体で再び充填される準備が整う。
【００１１】
分配装置の複数の動作工程が正しく実行されることを確実にするために、容器から中間チャンバ、及び、中間チャンバから外側に向かう流体の適切な通過を調整し同期させるのに好都合な適当なバルブ手段が提供される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、最高水準の分配システムが、いくつかの欠点をもたらす。
【００１３】
上記の分配システム又はセットによりもたらされる第１の欠点は、多数の部品を含む分配装置の構造の複雑さに代表される。
【００１４】
これは、高コスト及び／又は長い製造時間をもたらす。
【００１５】
上記の既知のタイプの分配システム又はセットによりもたらされる別の欠点は、分配装置がかなり大きいという事実によって構成される。
【００１６】
その結果、製品はかなり大きくなり、それは望ましくない特徴であり、また、製造のためにかなりの量の原料が必要となり、それは同様に高製造コストをもたらす。
【００１７】
したがって、既知の解決法よりも機能的な代替案を見つける必要があることが、上記から明らかである。
【００１８】
よって、本発明の主な目的は、当技術分野において既知の解決法を特徴付ける問題を、解決又は少なくとも部分的に克服することである。
【００１９】
特に、本発明の第１の目的は、既知のタイプのシステムに比べて、構築が簡単な分配システムを提供することである。
【００２０】
本発明の他の目的は、既知のタイプのシステムに比べて、低い製造コストを有する分配システムを提供することである。
【００２１】
本発明の他の目的は、同じ条件で既知のタイプのシステムよりも小さい全体寸法を有する分配システムを提供することである。
【００２２】
本発明のさらなる目的は、既知のタイプのシステムに比べて、重量を低減することができる分配システムを提供することである。
【００２３】
本発明の他の目的は、未使用の製品の残留物を残すことなく、適切な方法で流体容器を完全に空にすることが可能な分配システムを提供することである。
【００２４】
本発明のさらなる目的は、既知のタイプのシステムで利用可能な容積に比べて、流体で充填される容積を増加させるために、容器内にある分配装置の部分の全体寸法を低減することができる分配システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明は、変形可能な容器を含む流体を分配するためのシステム及び上記の変形可能な容器に適用されるように構成された分配装置を提供することができ、上記のシステムが簡単な方法で実行できるという、一般的なコンセプトに基づく。
【００２６】
本発明は同様にさらなる一般的な考察に基づいており、それによれば、変形可能な容器を備える流体分配システム、及び当該変形可能な容器に適用されるように構成された分配装置を提供することができ、後者には、所定量の流体を受容するように構成された、及び／又は、分配口を通して所定量の流体を搬送することを可能にするチャンバだけでなく、上記の分配口に向けて上記のチャンバから流体を押し出すように構成された押出要素が設けられており、当該押出要素は、分配される流体に対してフローティング要素として振る舞うように構成されている。
【００２７】
したがって、本発明の第１の態様によれば、本発明は、流体を保持する容器に適用されるように構成された、流体を分配するための装置であって、
所定量の上記の流体を受容及び／又は搬送可能にするように構成された少なくとも１つのチャンバと、当該チャンバが上記の容器の内部と連通することを可能にし、上記の流体が通過することを可能にするように構成された少なくとも１つの第１の開口と、を画定する中空体と、
上記の流体を分配するように構成された分配口と、
上記のチャンバ内に摺動的に結合され、上記のチャンバから上記の分配口に向けて上記の所定量の流体の全体又は一部を押し出すために、少なくとも１つの第１の休止位置から少なくとも１つの第２の動作位置への動作の方向に沿って移動可能な押出要素と、を備え、当該押出要素が、上記の流体とは異なる物質が閉じ込められた少なくとも１つの閉じ込め領域を備える、装置である。
【００２８】
上記の物質の密度が、好ましくは、分配される流体の密度よりも低い。
【００２９】
好ましい実施形態の１つでは、上記の物質が、気体状の物質、好ましくは空気である。
【００３０】
別の好ましい実施形態では、上記の物質が、液体で構成されている。
【００３１】
好ましくは、閉じ込め領域が、押出要素の凹状表面を備える。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態では、上記の閉じ込め領域が、閉じられた容積部で構成されている。有利には、上記の閉じられた容積部が、凹状表面と、当該凹状表面を閉じるように構成された閉鎖要素と、を備える。
【００３３】
好ましくは、中空体が、上記のチャンバを容器と連通させる少なくとも１つの第２の開口を備える。
【００３４】
本発明の好ましい実施形態では、上記の第２の開口が、円形である。
【００３５】
好ましい実施形態の１つでは、押出要素が、中空体に存在する第２の開口内に摺動的に結合された第１の部分と、上記のチャンバ内に摺動的に結合された第２の部分と、を備え、押出要素の当該第１の部分が、押出要素が動作の方向に沿って移動するとき、中空体に存在する第２の開口内を摺動する。
【００３６】
有利には、押出要素の第１の部分が、円筒形である。
【００３７】
本発明の好ましい実施形態では、押出要素の第１の部分が、中空であり、上記の閉じ込め領域が内部に画定されている。より好ましくは、この場合、押出要素の第１の部分が、中空円筒を備える。
【００３８】
好ましくは、押出要素の第２の部分の形状が、中空体によって画定されたチャンバの形状と一致する。より好ましくは、上記のチャンバの形状が、実質的に円筒形である。好ましくは、要素の第２の部分が、円形の輪郭を有する。
【００３９】
中空体の第２の開口の表面積が、好都合には、押出要素の第１の部分の表面積よりも大きく、これらの表面積が、押出要素の動作の方向に垂直な平面上で測定される。
【００４０】
本発明の好ましい実施形態では、押出要素の第２の動作位置が、押出要素自体のストローク終了位置である。
【００４１】
好ましくは、上記のストローク終了位置において、押出要素が、分配口を遮る。
【００４２】
本発明の変形の実施形態では、ストローク終了位置において、押出要素は、第１の開口を遮る。
【００４３】
好ましくは、押出要素は、実質的にピストンを備える。
【００４４】
本発明に係る装置は、好ましくは、容器への接続を確保するように構成された接続手段を備える。
【００４５】
また、本発明に係る装置は、好ましくは、分配口を閉じるための手段を備える。当該閉じるための手段は、好ましくは、カバーを備える。
【００４６】
好ましくは、本発明に係る装置はまた、押出要素が第１の休止位置にあるときに、分配口を閉じることを可能にするように構成された滴り防止手段を備える。
【００４７】
本発明の別の態様によれば、本発明は、流体のための容器と、当該流体を分配するための装置と、を備える、流体を分配するためのシステムを含み、上記の装置は、上記の容器に適用されるように構成されており、上記の装置は、上記の説明にしたがって実施される。
【００４８】
好ましくは、容器は、折り畳み可能及び／又は変形可能なタイプである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
さらなる利点、目的及び特徴、並びに本発明のさらなる実施形態は、特許請求の範囲に定義され、添付の図面を参照しながら、以下の説明において示される。図面において、対応する又は同等の特性及び／又は構成部品は、同じ参照番号によって特定される。特に、
【図１】本発明の好ましい実施形態に係る分配システムを提供するための、容器に関連付けられた流体を分配するための装置の側面図である。
【図２】図１に示すシステムを下から見た図である。
【図３】図１の分配システムの分解図である。
【図４】図２の分配システムの第１の動作位置におけるＩＶ−ＩＶ切断面に沿った部分縦断面図である。
【図５】図４に示すシステムのいくつかの要素の拡大した詳細の上面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ切断面に沿った断面図である。
【図７】図３のシステムの縦断面図である。
【図８】図４のシステムの動作中の異なる動作位置における縦断面図である。
【図９】図４のシステムの動作中の異なる動作位置における縦断面図である。
【図１０】図４のシステムの解放工程中のさらなる動作位置における縦断面図である。
【図１１】本発明の変形例に係る図５の要素を示す図である。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ切断面に沿った断面図である。
【図１３】本発明に係る分配装置の要素の変形例を示すである。
【図１４】本発明に係る分配装置の要素の変形例を示すである。
【図１５】本発明に係る分配装置の要素の変形例を示す図である。
【図１６】図３の分配システムの要素の変形例を示す図である。
【図１７】図１６に示す要素の断面図である。
【図１８】図１６の要素の変形例を示す図である。
【図１９】図１８の実施形態の平面図である。
【図２０】図４の変形例を示す図である。
【図２１】図２０のシステムの動作中の異なる動作位置における縦断面図である。
【図２２】図２０のシステムの動作中の異なる動作位置における縦断面図である。
【図２３】図２０の変形例を示す図である。
【図２４】図２３のシステムの動作中の異なる動作位置における縦断面図である。
【図２５】図２３の実施形態の動作中の異なる動作位置における縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
図面に関連する以下の説明では、本発明のいくつかの具体的な実施形態が示されるが、当然、本発明は、当該具体的な実施形態に限定されない。むしろ、以下に示された具体的な実施形態は、特許請求の範囲によって定義される本発明、目的、及び範囲のさまざまな側面を明らかにする。
【００５１】
ここで以下に記載される本発明の実施形態の例は、洗剤、より好ましくはクリーム状の流体等の流体製品を分配するためのシステムを示す。
【００５２】
提案された解決策は、容器から引き出され、特定の所定量で外部に向かって搬送されなければならない異なる製品、例えば食品、又は、好ましくはクリーム状若しくは液体である他の流体一般、を分配するためのシステムにも適用できることが明らかである。
【００５３】
本発明の対象である分配装置の実施形態の非限定的な例が、同様に本発明の対象である分配システム又はセットを得るために、容器に関連付けられて、図１に示されている。
【００５４】
より具体的には、全体として１００で示される分配システムは、容器７０と、それに関連付けられた分配装置１と、を備える。
【００５５】
容器７０は、好ましくは、折り畳み可能及び／又は変形可能であり、分配される流体Ｆを保持するように構成されている。
【００５６】
容器７０には、有利には、図３において良く視認できる、分配装置１への接続のための接続手段７５が設けられている。本明細書に示された実施形態では、接続手段７５は、ねじ切りされた端部７７が設けられた管状要素又はネック７６を備えている。上記のねじ切りされた端部７７は、分配装置１に属する対応するねじ切りされた外形部２と結合するように構成されており、これにより、分配装置１は、ねじ込み操作を介して容器７０に関連付けされることができる。しかしながら、上記の接続手段７５が容器と分配装置との間の接続領域の形状と適合する異なる形状で作製できることが、明らかである。例えば、ねじ切りされた外形部は、バヨネット又はスナップ又は圧力システム等の任意の既知のタイプの接続システムにより置き換えることができる。
【００５７】
様々な組み立て図において、容器７０及び分配装置１は、使用に好ましい構成で示されており、これは、分配装置１が、流体が下向きに流れ出るように容器７０の下方に、すなわちひっくり返されて、配置されていることを意味する。
【００５８】
分配装置１に関して、先ず、容器７０との接続のための接続手段３を備える。本明細書に示され上記で説明された実施形態では、接続手段３は、ねじ切りされた外形部２を備える。
【００５９】
ねじ切りされた外形部２は、有利には、環状部又は金属リング４に形成される。上記で説明されたものと同様に、接続手段３が、容器と分配装置との間の接続領域の形状と適合する異なる形状、例えばバヨネット又はスナップ又は圧力システム等、で作製できることが、明らかである。
【００６０】
分配装置１は、上記の金属リング４が、数ある要素のうちの特に流体Ｆを分配するように構成された分配口１５と共に定義されている、本体５を備える。
【００６１】
分配装置１はまた、好ましくは、分配口１５を遮るように構成された移動可能要素又はカバー６を備える。
【００６２】
本明細書に示された実施形態では、カバー６は、本体５と一体に作製されており、蝶番７により本体５の周りを回動可能とされている。
【００６３】
蝶番７は、好ましくは、プラスチック材料の成形工程により、好ましくは、分配装置１自体の製造の際に得られる。
【００６４】
したがって、カバー６は、さまざまな図面において簡単のために示されているように、開位置に容易に配置することができ、又は、分配システム１００が使用されていないときに、分配口１５を遮ることにより分配システム１００を閉じるように、閉位置に容易に配置することができる。
【００６５】
異なる実施形態では、カバーは、異なる方法で作製することができ、例えば、本体５に対して別の要素を構成することができ、また、限られた場合においては、無くてもよい。
【００６６】
流体Ｆを分配するように構成された分配口１５は、好ましくは、図４に示されるように、外側端８ａから内側端８ｂまで延びた管状部８で画定される。
【００６７】
上記の管状部８、及び対応する端部８ａ，８ｂは、好ましくは、円形の断面を有する。
【００６８】
管状部８は、実質的に本体５の中心位置に配置されており、環状の接続領域９を介して外部金属リング４と一体をなしている。
【００６９】
環状の圧縮領域９は、好ましくは、中空体１０と関連付けられている。中空体１０及び環状の接続領域９の一部は、内部で管状部８がその内側端８ｂで終端している、チャンバ１１を画定している。
【００７０】
中空体１０は、好ましくは、わずかにテーパされた好ましくは截頭円錐形状の末端領域１０ａを有する、円筒形である。
【００７１】
中空体１０は、好ましくは、取り外し可能な方法で環状の接続領域９に関連付けられている。本明細書に示された実施形態では、当該接続は、中空体１０の端部１０ｂを、接続領域９に設けられた対応する環状の座部９ａにスナップ式に嵌合（snap-fitting）することにより、得られる。
【００７２】
変形例では、上記の接続が、例えば、接着、ヒートシール、及びその他の異なる方法で得られることが明らかである。
【００７３】
チャンバ１１は、容器７０の内部から分配口１５を介して、すなわち管状部８を介して（詳細は後述）、外部に向けて分配されることが予定されている所定量の流体Ｆを、保持し及び／又は運搬することを可能にする容積部を画定する。
【００７４】
中空体１０は、第１に、上記のチャンバ１１を上記の容器７０の内部と連通させるように構成された第１の開口１２を備える。本明細書に示された実施形態では、第１の開口１２は、好ましくは、中空体１０において円周状に展開した３つのスロットを備え、好ましくは、それぞれ５０度に等しい大きさの扇形である。
【００７５】
具体的には、流体Ｆは、容器７０の内側から第１の開口１２を通してチャンバ１１に到達できる。
【００７６】
変形例では、第１の開口１２は、中空体１０において異なる形状及び／又は位置をとることができる。
【００７７】
この目的のため及び例として、 図１６から図１９は、２つの変形例である中空体１０’，１０’’を示している。
【００７８】
図１６及び図１７では、中空体１０’は、中空体１０’自体の側面に配置された複数の円形の開口１２’を備える。
【００７９】
図１８及び図１９では、中空体１０’’は、中空体１０’’自体の上部に配置された複数の円形の開口１２’’を備える。
【００８０】
中空体１０はまた、容器７０の内部と連通する第２の開口１３を備える。
【００８１】
第２の開口１３は、好ましくは、円形である。
【００８２】
分配体１はさらに、上記の中空体１０に連結された押出要素１６を備える。押出要素１６及び中空体１０は、以下でより詳細に説明されるように、図４に例として示された少なくとも１つの第１の休止位置から、図８又は図９に例として示された少なくとも１つの第２の動作位置への動作の方向Ｘに沿って、押出要素１６が移動可能なように、構成されている。
【００８３】
移動の際に、押出要素１６は、好ましくは、中空体１０の第２の開口１３の内側を摺動する。動作の方向Ｘに沿った休止位置からの移動の際に、押出要素１６は、以下でより詳細に説明されるように、チャンバ１１内に存在する流体を、分配口１５を通して外側に向けて搬送する。
【００８４】
押出要素１６は、好ましくは、主に長尺に設けられ、中空体１０の第２の開口内に収容され摺動するように構成された第１の部分１７と、中空体１０内に画定されたチャンバ１１内に収容され摺動するように構成された第２の末端部分１８と、を備える。
【００８５】
押出要素１６の第１の部分１７は、好ましくは、円筒形である。
【００８６】
押出要素１６の第２の部分１８の形状は、好ましくは、チャンバ１１の形状と一致し、当該形状は好ましくは円である。
【００８７】
押出要素１６は、実質的に、ピストンの形状を有する。
【００８８】
さらに、好ましくは、押出要素１６の第２の部分１８とチャンバ１１との間の結合は、それらの間の空間を最小限まで低減するように、可能な限り精密である。
【００８９】
しかしながら、変形例では、押出要素１６の第２の部分１８の形状と、チャンバの形状とは、異なる方法で選択されることができ、例えば、これらの形状は、互いに一致しなくてもよい。また、例えば、図２０から図２２に示された実施形態を参照して以下に示されるように、これらの相互結合は、必ずしも精密である必要はない。
【００９０】
本発明の一態様によれば、押出要素１６は、空気を取り囲む閉じ込め領域２０を画定するように形成される。
【００９１】
本明細書に示された実施形態では、上記の閉じ込め領域２０は、好ましくは、具体的には上記の第１の部分を画定する円筒部分の内部領域を意味する、第１の部分１７の内部領域により構成される。
【００９２】
閉じ込め領域２０の内部では、閉じ込められた空気が空気空間を画定する。流体Ｆは、その閉じ込め領域２０を占有せず、代わりに、図４のＬ１でおおよそ示される所定の低い高さに達する。
【００９３】
分配システム１００の引っくり返された構成では、図に示されるように、閉じ込め領域２０内において内部に閉じ込められた空気を伴う押出要素１６が、実質的に、フローティング要素として動作する。
【００９４】
結果として生じる有利な効果が、流体Ｆが分配システム１００によって分配される分配工程を参照して、以下に示される。
【００９５】
図４は、分配工程の準備が整っている引っくり返された位置、又は休止位置にある、分配システム１を示す。
【００９６】
この状態では、フローティング状態に起因して、押出要素１６が上端に位置し、第１の部分１７が筐体１０の第２の開口１３から容器７０の内部に向かって完全に突出している。
【００９７】
筐体１０のチャンバ１１の内部は、所定量の流体Ｆで満たされている。
【００９８】
この流体は、以下に良く示されるように、重力により第１の開口１２から流れてくる、又は前の分配作業の最終工程の残留物である。
【００９９】
この動作状態では、少量の流体Ｆが、分配口１５から流出し得る。しかしながら、流体Ｆの固有の粘度に起因して、この流出は、わずかな滴りで最小である、又は、流体が高い粘性を有する場合には、存在しないことすらあり得る。
【０１００】
本発明の変形例には、図２３から図２５を参照して以下に示されるように、滴り防止システムが設けられてもよい。
【０１０１】
流体の分配を開始するために、ユーザは、容器７０の変形可能な壁面を圧搾し、与えられた圧力を容器７０の内部に保持された流体Ｆに加える。
【０１０２】
この工程の間、図８に示されるように、押出要素１６が、圧力下の流体Ｆによって上方から加えられる押出力Ｆｓの作用に起因して、動作の方向Ｘに沿って下向きに移動する。
【０１０３】
同時に、流体Ｆの一部は、第１の開口１２を通してチャンバ１１に流入する。
【０１０４】
流体は、チャンバ１１から搬送され、分配口１５を通して外側に向けて分配される。
【０１０５】
分配工程は、好ましくは、押出要素１６が図９に示すストローク終了位置に到達したときに、終了する。
【０１０６】
このストローク終了位置では、押出要素１６が、管状要素８の内側端８ｂを遮り、分配口１５を閉じて（流体Ｆの）分配操作を中断する。
【０１０７】
したがって、分配工程の間、第１の開口１２から流入してチャンバ１１内に存在する流体Ｆは、外側に向けて分配される。
【０１０８】
押出要素１６が上記のストローク終了位置に到達する前に、ユーザが容器７０を解放すると、流体の分配量が上記の場合よりも少なくなることは明らかである。
【０１０９】
本発明の変形例では、ストローク終了位置において、押出要素は、分配口１５の代わりに中空体１０の第１の開口１２を遮り、したがって閉じてもよい。いずれの場合も、この状態において、（流体Ｆの）分配操作が中断される。
【０１１０】
ユーザが容器７０を解放した瞬間、押出力Ｆｓは、もはや押出要素１６に作用しない。この瞬間以降、そのフローティング状態のおかげで、押出要素１６は、図１０に示されるように、その上方の休止位置に向かって自動的に戻ろうとする。上方の休止位置への復帰は、容器７０の解放の際に分配口１５を通して外部から吸入された空気の存在によって、促進され、早められる。
【０１１１】
この工程の間、空気は、分配口１５を通して外部からチャンバ１１内に吸入される。この空気の一部は、第１の開口１２を通して容器７０内に到達することができ、同時に、ある量の流体Ｆが、同じ第１の開口１２を通してチャンバ１１に流入する。
【０１１２】
解放工程の終わりに、押出要素１６は、初期位置、すなわち図４に示される位置に戻り、分配システム１００は、新たな分配操作のための準備が整う。
【０１１３】
なお、上記の様々な工程の間、いずれの場合にも、空気は、押出要素１６の閉じ込め領域２０の内部に常に維持されることに留意すべきである。
【０１１４】
これは、押出要素１６がフローティング要素として振る舞い、上記のように動作することを可能にする。
【０１１５】
このフローティング効果は、特に、周囲の流体Ｆの密度に比べて、閉じ込め領域２０に閉じ込められた空気のより低い密度のおかげで得られる。
【０１１６】
したがって、押出要素１６のフローティング効果のおかげで、分配装置１００では、図４に示される状態を意味する初期状態が、連続的な分配操作のために自動的に復元される。
【０１１７】
したがって、分配装置は、既知のシステムの場合のような特別な機構、例えばバルブ手段又は弾性手段、を必要としない。その構成は、有利に簡略化され、分配装置１を構成する第１の部分５の２要素のみ（中空体１０及び押出要素１６）の組立を必要とする。
【０１１８】
結果として、その構築のために必要な材料の量が低減され、これは、既知のタイプのシステムと比較して、使用される原材料、並びに構成及び／又は組立の時間の双方の観点において、製造コストの低減をもたらす。
【０１１９】
同様に、既知のタイプの装置の重量に比して、重量も低減される。
【０１２０】
本明細書中に記載の分配システム１００のさらなる特徴は、筐体１０の第２の開口１３と、その内部を摺動する押出要素１６の第１の部分１７との相互形状から導かれる。
【０１２１】
具体的には、図５及び図６で見られるように、第２の開口１３は、円形であり、所定の直径Ｄ１を有する。したがって、上記の第２の開口１３は、目下の事案では直径Ｄ１を有する円の表面積である、表面積Ａ１を規定する。
【０１２２】
上記の表面積Ａ１は、動作の方向Ｘに垂直な面で構成される基準面上で特定することができる。
【０１２３】
第２の開口１３は、第２の開口１３の形状とは独立に、上記の平面上で所定の表面積Ａ１を規定する。
【０１２４】
同様に、押出要素１６の第１の部分１７は、具体的には上記のように流体Ｆの押出力Ｆｓが加えられる末端領域３１において、円形断面及び所定の直径Ｄ２を有する。したがって、この末端領域３１は、目下の事案では直径Ｄ２を有する円の表面積である、所定の表面積Ａ２を規定する。
【０１２５】
上記の表面積Ａ２も、動作の方向Ｘに垂直な面で構成される基準面上で特定することができる。
【０１２６】
したがって、第１の部分１７は、第１の部分１７の形状とは独立に、上記の平面上に所定の表面積Ａ２を規定する。
【０１２７】
本発明によれば、押出要素１６の第２の部分１７’は第２の開口１３内を摺動しなければならないため、第２の開口１３の表面積Ａ１は、押出要素１６の第２の部分１７’の表面積Ａ２より大きい。
【０１２８】
目下の事案では環状領域５５に対応する、２つの表面積の間の差Ａ１−Ａ２は、分配工程の際の押出要素１６の動作の速度に直接に影響し、したがって、所定量の流体Ｆがチャンバ１１の内側から外側に向けて分配されるときの速度にも影響する。
【０１２９】
順に、分配工程の際の押出要素１６の動作の速度は、以下に良く説明されるように、分配される流体Ｆの量に影響し、また、押出要素１６がその休止位置に戻るときの速度、したがって分配システム１００の初期状態に復帰するのに必要な時間、にも影響する。
【０１３０】
したがって、第２の開口１３及び押出要素１６の第１の部分１７の大きさを決定することによって、所定量の流体Ｆが分配されるときの速度、分配量、及び／又は、システム１００の初期状態に復帰するのに必要な時間を調整することが可能である。
【０１３１】
たとえば、第２の開口１３の直径Ｄ１を増加、すなわち対応する表面積Ａ１を増加させ、押出要素１６の第１の部分１７の直径Ｄ２について一定値を維持、すなわち表面積Ａ２を一定に維持することにより、押出要素１６の動作のより高い速度が達成される。
【０１３２】
逆に、第２の開口１３の直径Ｄ１を減少、すなわち対応する表面積Ａ１を減少させ、押出要素１６の第１の部分１７の直径Ｄ２について一定値を維持、すなわち表面積Ａ２を一定に維持することにより、押出要素１６の動作のより低い速度が達成される。
【０１３３】
図１１及び図１２は本発明の変形例を示しており、ここでは、第２の開口１３’の大きさＤ１’、及び押出要素１６’の第２の部分１７’の大きさＤ２’が、対応する表面積Ａ１’及び表面積Ａ２’を規定しており、差Ａ１’−Ａ２’が上記の先の事案に比して小さくなっている。
【０１３４】
図１３から図１５は、本発明の対象である分配装置の押出要素のいくつかの変形例を示している。これらの変形例は、閉じ込め領域の異なる構成により、上記の実施形態とは異なる。
【０１３５】
具体的には、図１３では、押出要素８０は、好ましくは第１の部分８２の円筒部分に画定された、閉じられた閉じ込め領域８１を備える。具体的には、閉じ込め領域８１は、第１の部分８２に適用されるように構成された閉鎖要素８３によって、上端で閉じられている。
【０１３６】
この実施形態では、有利にも、閉じ込め領域８１が密封され、それによって囲まれた空間は、一義的な方法で画定されている。したがって、押出要素８０のフローティング状態も精密な方法で確保及び定義され、長期間、同じ機能的特徴を維持及び保証する。
【０１３７】
また、閉鎖要素８３によって閉じ込め領域８１の上端を閉鎖することにより、空気とは異なる物質で閉じ込め領域８１を満たすことが可能となる。
【０１３８】
例えば、閉じ込め領域８１は、押出要素８０のフローティング効果を改善するために、空気よりも低い密度を有する気体で満たされてもよく、又は、分配される流体Ｆの密度よりも低い密度であることに注意して、気体ではない異なる流体で満たされてもよい。これは、押出要素８０のフローティング状態を保証する。
【０１３９】
図１４でも、押出要素９０が、好ましくは第１の部分９２の円筒部分に画定された、閉じられた閉じ込め領域９１を備える。具体的には、閉じ込め領域９１は、第１の部分９２の内部に適用されるように構成された閉鎖要素９３によって、底部で閉じられている。
【０１４０】
好ましくは、閉鎖要素９３は、閉じ込め領域９１の密閉を保障するために、ゴム材料で作製されている。また、閉鎖要素９３は、閉鎖要素が分配口１５の内側端８ｂに接触させられたときに、流れが素早く遮断されることを保証する。
【０１４１】
図１３の実施形態を参照して対応する利点と共に示された上記の説明は、本実施形態にも適用される。
【０１４２】
図１５でも、押出要素９５が、好ましくは第１の部分９７の円筒部分に画定された、閉じられた閉じ込め領域９１を備える。具体的には、閉じ込め領域９６は、押出要素９５を製造する際に単一片として得られる。
【０１４３】
図２０から図２２は、本発明の変形例に係る分配装置１０１を備える分配システム１００を示す。
【０１４４】
この実施形態は、中空体１１０が、中空体１１０自体の側面に配置された更なる複数の開口１１２を備えている点、及び、押出要素１１６の第２の末端部分１１８の形状がチャンバ１１の形状と一致しない、すなわち小さい点で、図１から図１０を参照して説明された上記の実施形態と異なる。
【０１４５】
このように形成された中空体１１０及び押出要素１１６は、具体的には図２１及び図２２に示されるように、分配システム１００の運転の際に、異なる挙動を規定する。
【０１４６】
分配操作の際、押出要素１１６は、圧力下の流体Ｆにより上方から加えられる押出力Ｆｓの作用によって、動作の方向Ｘに沿って下向きに移動する。
【０１４７】
同時に、流体Ｆの一部が、中空体１１０に存在する第１の開口１２及び更なる複数の開口１１２の双方を通して、チャンバ１１に流入する。上記の更なる複数の開口１１２を通して流入する流体Ｆは、チャンバ１１に比して低減された、押出要素１１６の第２の末端部分１１８の大きさのおかげで、チャンバ１１に到達する。
【０１４８】
流体は、チャンバ１１から、分配口１５を通して、外側に向けて搬送され分配される。
【０１４９】
分配工程は、好ましくは、押出要素１１６が図２２に示されるストローク終了位置に到達したときに、終了する。
【０１５０】
したがって、分配工程の間、第１の開口１２及び開口１１２から流入してチャンバ１１内に存在する流体Ｆは、外側に向けて分配される。
【０１５１】
この実施形態では、有利にも、分配される流体Ｆの量が多くなる。また、この実施形態は、高粘度の流体Ｆの分配に有利である。
【０１５２】
図２３から図２５は、本発明の他の変形例に係る分配装置２０１を備える分配システム１００を示す。
【０１５３】
この実施形態は、実質的に、滴り防止装置２５０を備える点で、図２０から図２２を参照して示された上記の実施形態と異なる。
【０１５４】
滴り防止装置２５０は、図２３に示される位置を意味する休止状態にあるときに、分配システム１００が分配口１５からの流体Ｆのいかなる漏れも防止することを可能にする。
【０１５５】
代わりに、分配操作の間には、滴り防止装置２５０は、図２４及び図２５に示されるように、分配口１５を通して流体が分配されることを可能にする。
【０１５６】
押出要素１１６によって提供される機能は、先に示されたものと同様である。
【０１５７】
具体的には、滴り防止装置２５０は、球２５２を収容するように構成された要素２５１を備える。筐体要素２５１は、分配口１５の内側開口１５ａの平面に取り付けられ、分配口１５をチャンバ１１と連通させる開口２５１ａ，２５２ａを備える。球２５２は、筐体要素２５１の内側において、図２３に示されるように、分配口１５の内側開口１５ａを遮って閉じる閉鎖位置に配置されることができる。
【０１５８】
この閉鎖位置は、システム２５０の実際の滴り防止位置を定義する。
【０１５９】
球２５２は、次いで、図２４に示されるように、流体Ｆの分配工程の際に、筐体要素２５１の内側を移動する。
【０１６０】
実際には、流体Ｆは、開口２５１ａ，２５１ｂを通してチャンバ１１から筐体要素２５１内に搬送される。一つの側面では、上記の流体Ｆは、分配口１５を通して外側に向けて搬送され分配される一方で、同時に、同じ流体Ｆが、球２５２を上方に押しやり、したがって、分配口１５の内側開口１５ａを開ける。
【０１６１】
分配工程は、押出要素１１６が、球２５２が筐体要素２５１の上端に未だ位置する図２３に示されるストローク終了位置に到達したときに、終了する。
【０１６２】
図示されていない次の解放工程では、押出要素１１６は、初期状態に戻り、球２５２は、閉鎖位置、すなわち図２３に示される構成に戻る。
【０１６３】
球２５２は、実際には、分配口１５を開閉するためのバルブ手段を規定している。
【０１６４】
したがって、本発明は一連の目的の全てを達成できることが示された。特に、本発明は、既知のタイプのシステムに比して、構成するのが容易な分配システムを提供するという目的を達成できる。
【０１６５】
図面に示された具体的な実施形態を参照して本発明が説明されたが、本発明は、図示され本明細書で説明された特定の実施形態に限定されないことに留意すべきである。それどころか、本明細書で説明された実施形態のさらなる変形例が、特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲に含まれる。
【図１】
2016539867.tif 000003
【図２】
2016539867.tif 000004
【図３】
2016539867.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2016539867.tif 000016
【図１５】
2016539867.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2016539867.tif 000019
【図１８】
2016539867.tif 000020
【図１９】
2016539867.tif 000021
【図２０】
2016539867.tif 000022
【図２１】
2016539867.tif 000023
【図２２】
2016539867.tif 000024
【図２３】
2016539867.tif 000025
【図２４】
2016539867.tif 000026
【図２５】
2016539867.tif 000027
【手続補正書】
【提出日】平成28年1月18日(2016.1.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明のさらなる目的は、既知のタイプのシステムで利用可能な容積に比べて、流体で充填される容積を増加させるために、容器内にある分配装置の部分の全体寸法を低減することができる分配システムを提供することである。
調査報告から、分配装置の最高水準に関するとして、以下の文献が特定された；独国特許公開公報第１０２００９０５７３１５号明細書，スイス特許公開公報第５８２０９８号明細書，独国特許公表公報第６９３０７３０２号明細書、及び独国特許公開公報第４１３８３７５号明細書。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体（Ｆ）を含む容器（７０）に適用されるように構成された、前記流体（Ｆ）を分配するための装置（１；１０１；２０１）であって、
所定量の前記流体（Ｆ）を受容すること及び搬送を可能にすることの少なくとも一方を行うように構成された少なくとも１つのチャンバ（１１）と、前記チャンバ（１１）を前記容器（７０）の内部に連通させ、前記流体（Ｆ）の通過を可能にするように構成された少なくとも１つの第１の開口（１２；１２’；１２’’；１１２）と、を画定する、中空体（１０；１０’；１０’’）と、
前記流体（Ｆ）を分配するように構成された分配口（１５）と、
前記チャンバ（１１）内に摺動的に結合され、前記チャンバ（１１）から前記分配口（１５）に向けて前記所定量の流体（Ｆ）の全て又は一部を押し出すように、少なくとも１つの第１の休止位置から少なくとも１つの第２の動作位置への動作の方向（Ｘ）に沿って移動する、押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）と、を備え、
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、前記流体（Ｆ）とは異なる物質のための少なくとも１つの閉じ込め領域（２０；８１；９１；９６）を備え、
前記物質の密度が、前記流体（Ｆ）の密度よりも低く、
前記中空体（１０；１０’；１０’’）が、前記チャンバ（１１）を前記容器（７０）と連通させる少なくとも１つの第２の開口（１３）を備え、
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、圧力下の前記流体（Ｆ）によって加えられる押出力（Ｆｓ）の作用に起因して、移動可能であることを特徴とする、装置（１；１０１；２０１）。
【請求項２】
前記物質が、気体状の物質であることを特徴とする、請求項１に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項３】
前記物質が、空気によって構成されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項４】
前記閉じ込め領域（２０；８１；９１；９６）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の凹状表面を備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項５】
前記閉じ込め領域（８１；９１；９６）が、閉じられた容積部で構成されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記閉じられた容積部が、凹状表面と、前記凹状表面を閉じるように構成された閉鎖要素（８３；９３）と、を備えることを特徴とする、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、前記中空体（１０；１０’；１０”）の前記第２の開口（１３）内に摺動的に結合された第１の部分（１７；８２；９２；９７）と、前記チャンバ（１１）内に摺動的に結合された第２の部分（１８；１１８）と、を備え、
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の前記第１の部分（１７；８２；９２；９７）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が前記動作の方向（Ｘ）に沿って移動するときに、前記中空体（１０；１０’；１０’’）の前記少なくとも１つの第２の開口（１３）内を摺動することを特徴とする、請求項１に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項８】
前記中空体（１０；１０’；１０’’）の前記第２の開口（１３）の表面積（Ａ１）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の前記第１の部分（１７；８２；９２；９７）の表面積（Ａ２）よりも大きく、
前記表面積（Ａ１，Ａ２）が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）の前記動作の方向（Ｘ）に垂直な平面上で測定されることを特徴とする、
請求項７に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項９】
前記第２の動作位置が、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）のストローク終了位置であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１０】
前記ストローク終了位置において、前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、前記分配口（１５）を遮ることを特徴とする、請求項９に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１１】
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が、ピストンであることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１２】
前記押出要素（１６；８０；９０；９５；１１６）が前記第１の休止位置にあるときに、前記分配口（１５）を閉じることを可能にするように構成された滴り防止手段（２５０）をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置（１；１０１；２０１）。
【請求項１３】
流体（Ｆ）を分配するためのシステムであって、
前記流体（Ｆ）のための容器（７０）と、
前記容器（７０）に適用されるように構成された、前記流体（Ｆ）を分配するための装置（１；１０１；２０１）と、を備え、
前記装置（１；１０１；２０１）が、請求項１〜１２のいずれか一項にしたがって作製されることを特徴とする、流体（Ｆ）を分配するためのシステム。
【国際調査報告】
2016539867.tif 000028
2016539867.tif 000029