(57)【要約】  本発明は、瓶又は同様な容器２を液体製品で充填するための、それぞれ少なくとも１つの充填要素７，７ａを有する複数の充填地点４．１，４．２を備える充填システムに関する。これらの充填地点４．１，４．２のうちのそれぞれ２つの充填地点４．１，４．２が、充填地点対４，４ａを構成し、各充填要素７，７ａが、１つの充填要素ハウジング９内に少なくとも１つの液体流路１０を有し、当該液体流路１０は、前記製品をそれぞれの前記容器２内に噴射するための少なくとも１つの噴射孔１３と、当該噴射を制御する少なくとも１つの液体弁１４とを有する。（図１）
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
瓶又は同様な容器（２）を液体製品で充填するための、それぞれ少なくとも１つの充填要素（７，７ａ）を有する複数の充填地点（４．１，４．２）を備える充填システムであって、これらの充填地点（４．１，４．２）のうちのそれぞれ２つの充填地点（４．１，４．２）が、充填地点対（４，４ａ）を構成し、各充填要素（７，７ａ）が、１つの充填要素ハウジング（９）内に少なくとも１つの液体流路（１０）を有し、当該液体流路（１０）は、前記製品をそれぞれの前記容器（２）内に噴射するための少なくとも１つの噴射孔（１３）と、当該噴射を制御する少なくとも１つの液体弁（１４）とを有し、少なくとも１つのガス流路（１９，２０）が、充填工程を制御するために各充填要素（７，７ａ）に対して設けられている当該充填システムにおいて、
固有の１つの構成部材を構成するそれぞれ少なくとも１つの制御モジュール（２４，２４ａ）が、複数の前記充填地点対（４，４ａ）の複数の前記充填要素（７，７ａ）に付設されていて、各充填地点対（４，４ａ）の２つの充填要素（７，７ａ）に対して共通で且つ少なくとも１つのガス流路制御弁（１８）を有する少なくとも１つの外部ガス流路（２０）が、前記制御モジュール（２４，２４ａ）内に形成されていて、該当する充填地点対（４，４ａ）の前記２つの充填要素（７，７ａ）の制御されないそれぞれ１つの内部ガス流路（１９）が、前記外部ガス流路（２０）に接続されていることを特徴とする充填システム。
【請求項２】
複数の前記充填地点（４．１，４．２）を構成する複数の前記充填要素（７，７ａ）が、少なくとも１つの垂直機械軸（ＭＡ）を中心に回転するように駆動可能な、例えば１つのロータ（３）としての１つの搬送要素に配置されている場合に、複数の前記充填地点対（４，４ａ）に付設され且つ前記搬送要素と一緒に回転する複数の前記制御モジュール（２４，２４ａ）が、１つの移動トラックの内側に配置されていて、複数の前記充填要素（７，７ａ）又はこれらの充填要素（７，７ａ）の複数の噴射孔（１３）が、前記移動トラック上で移動することを特徴とする請求項１に記載の充填システム。
【請求項３】
複数の前記制御モジュール（２４，２４ａ）は、それぞれ１つのモジュールハウジング（２５）を有すること、及び
複数の前記外部ガス流路（２０）、又は、複数の前記外部ガス流路（２０）の複数の前記ガス流路制御弁（１８）を少なくとも有する複数の部分区間（２０．１）が、複数の前記モジュールハウジング（２５）内に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の充填システム。
【請求項４】
前記搬送要素がロータ（３）として形成されている場合に、複数の前記充填要素（７）が、前記機械軸（ＭＡ）を包囲している１つのロータ要素（３．１）、例えば環状の１つのロータ要素（３．１）の外面に設けられていること、及び
複数の部分区間、特に複数の前記外部ガス流路（２０）の制御されない複数の部分区間（２０．２）が、前記ロータ要素（３．１）内に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の充填システム。
【請求項５】
前記ロータ要素（３．１）内に形成された複数の前記外部ガス流路（２０）の複数の前記部分区間（２０．２）が、複数の前記充填要素（７）の付随する複数の前記内部ガス流路（１９）及び／又は複数の環状流路若しくは環状チャンバ（１７）内に通じていて、これらの環状流路若しくは環状チャンバ（１７）は、前記充填システムの全ての充填要素（７）に対して共通に又は前記充填システムの一群の複数の充填要素（７）に対して共通に前記ロータ（３）に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の充填システム。
【請求項６】
複数の前記制御モジュール（２４）は、前記機械軸（ＭＡ）をリング状に包囲している前記ロータ要素（３．１）の１つのリング面又は前面上に配置されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の充填システム。
【請求項７】
複数の前記制御モジュール（２４ａ）の複数の前記モジュールハウジング（２５）内に形成された複数の前記外部ガス流路（２０）又は部分区間（２０．１）がそれぞれ、複数の前記充填要素（７ａ）の付随する複数の前記内部ガス流路（１９）内に直接に通じていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の充填システム。
【請求項８】
それぞれ１つのシール材（２６）が、複数の前記制御モジュール（２４ａ）の複数の前記モジュールハウジング（２５）内に形成された複数の前記外部ガス流路（２０）又はこれらの外部ガス流路（２０）の複数の部分区間（２０．１）と付随する複数の前記内部ガス流路（１９）との間の接続領域内に設けられていて、当該シール材（２６）の開口横断面は、複数の前記外部ガス流路（２０）又はこれらの外部ガス流路（２０）の複数の部分区間（２０．１）及び／又は複数の内部ガス流路（１９）が前記接続領域に有する開口横断面より大きいことを特徴とする請求項７に記載の充填システム。
【請求項９】
複数の前記充填要素（７）の、複数の前記噴射孔（１３）を有する下面だけが、前記製品を無菌式に噴射するために、１つの無菌室（１６）の中にまで達していて、この無菌室内（１６）では、複数の前記充填地点（４．１，４．２）に配置された複数の前記容器（２）の、少なくともそれぞれの容器口を有する部分領域が、回転する前記搬送要素又はロータ（３）によって移動されること、及び
複数の前記制御モジュール（２４，２４ａ）が、これらの制御モジュール（２４，２４ａ）の複数のガス流路制御弁（１８）と一緒に、前記無菌室（１６）の上側を仕切る１つの壁（３．２）の上に存在することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の充填システム。
【請求項１０】
複数の充填地点対（４，４ａ）が、それぞれの同じ充填要素（７，７ａ）と同じ制御モジュール（２４，２４ａ）とによって実現されていて、これらの充填地点対（４，４ａ）の複数の充填要素（７，７ａ）が、前記機械軸を包囲している異なる大きさの複数のピッチ円（ＴＫ）上に配置されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の充填システム。
【請求項１１】
少なくとも１つの垂直機械軸（ＭＡ）を中心に回転するように駆動可能な、例えば１つのロータ（３）としての１つの搬送要素に配置された、瓶又は同様な容器（２）を液体製品で充填するための、それぞれ少なくとも１つの充填要素（７，７ａ）を有する複数の充填地点（４．１，４．２）を備える充填機において、
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の充填システムが構成されていることを特徴とする充填機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の上位概念に記載の充填システム及び請求項１１の上位概念に記載の充填機に関する。
【背景技術】
【０００２】
それぞれ少なくとも１つの充填要素と、それぞれの容器をその充填時に当該充填要素に対する密封位置で保持するための容器キャリアとから構成された、複数の充填地点を有する充填システムが、様々な構成で公知であり、様々な充填方法（例えば、自由噴流充填、真空充填、加圧充填等）に対しても公知である。この場合、充填要素内で又は当該充填要素の充填要素ハウジング内で制御される、特に充填時に使用されるプロセスガス用の及び／又は真空用のガス流路を設けることも公知である。
【０００３】
特に加圧充填では、液状製品が該当する容器に流入する充填段階中だけではなくて、この充填段階に先行する少なくとも１つの工程段階中にも、例えば当該容器の内部空間を圧力で先行して加圧するために、当該容器を密封位置で充填要素に保持すること、すなわち昇降装置によって持ち上げられた容器キャリアを用いて押圧されるように当該容器を保持することが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２０１００３２５７３号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第０８１０１８０号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００５２８４７３１号明細書
【特許文献４】独国特許第４８７８２７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、高い可動信頼性で、構造的に且つ制御技術的に削減された経費を特徴とする充填システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するため、充填システムが、請求項１にしたがって構成されている。充填機が、請求項１１に記載の対象である。
【０００７】
本発明の充填システムの場合、複数の充填地点が、各充填地点対の複数の充填要素に対して共通の、プロセスガス及び／又は真空を提供するガス流路内の複数のガス流路制御弁を有する複数の充填地点対だけを構成するのではなくて、各充填地点対の当該２つの充填地点に対して共通の少なくとも１つのガス流路制御弁が、固有の構成要素の一部である、すなわち各充填地点対用の制御される少なくとも１つの外部ガス流路を有する制御モジュールの一部である。当該外部ガス流路は、該当する充填地点対の各充填地点内に形成されたそれぞれ少なくとも１つの内部ガス流路に接続されている。これらの充填要素のこれらの内部ガス流路は制御されていない。すなわち、これらの充填要素自体は、ガス流路制御弁を有しない。それぞれ１つの制御モジュールが、各充填地点対に対して設けられている。当該複数の外部ガス流路の一部又は当該複数の外部ガス流路の部分区間が、全ての充填地点に対して共通の１つのロータ要素又はリング内に形成されてもよい。このロータ要素又はリングは、当該充填システムを有する１つの充填機の機械軸と同軸に配置されている。
【０００８】
このモジュール構造は、顕著な利点を有する。すなわち、当該複数の充填地点と充填システムの全ての充填要素又は一群の充填要素に対して共通の１つの環状流路との間の必要なそれぞれの接続部分が、短いガス流路で当該モジュール構造に接続され得る。この環状流路は、例えばプロセスガス又は真空を供給及び／又は噴射するために使用される。さらに、当該モジュール構造は、制御モジュール及び／又は操作モジュール、したがって特にガス流路制御弁及び／又は操作要素を衛生領域若しくは無菌領域又は無菌室の外側に配置することを可能にする。当該領域又は室内には、排気口付きの部品を有する充填要素と容器キャリアとだけが配置されている。
【０００９】
さらに、上記のモジュール構造は、様々な大きさの充填機又は充填機の各部分、すなわちロータに対する任意の数の充填地点対を、複数の同じ充填要素及び複数の同じガス流路制御弁及び／又は空気圧式の操作要素を用いて実現することを可能にする。このとき、充填機のそれぞれの部品又は部品間の距離に対する適合は、例えばロータ要素だけによって実行される。全ての充填地点対の外部ガス流路の一部が、このロータ要素内に形成されている。
【００１０】
しかし、あらゆる場合において、複数の内部ガス流路と複数の外部ガス流路とが、複数の充填要素を機械式に固定することによって同時に接続されるように、これらの充填要素及び上記制御モジュールが有益に構成されている。
【００１１】
「加圧充填」は、本発明の意味においては、充填すべきそれぞれの容器が、密封位置で充填要素に対して当接し、実際の充填段階前に、すなわち液体弁を開く前に、当該充填要素内に形成された少なくとも１つの制御ガス流路を通じて、加圧されている加圧ガス（不活性ガス又は二酸化炭素ガス）で先行して加圧される充填方法と全体として解することができる。次いで、当該加圧ガスは、リターンガスとして、充填中に当該容器に流入する製品によって、すなわち同様に、当該充填要素内に形成された少なくとも１つの制御ガス流路を通じて当該容器の内部空間から徐々に押し出される。別の処理段階、例えば容器の内部空間の真空排気及び／又は不活性ガス、例えば二酸化炭素ガス等による洗浄が、当該先行する加圧段階の前に実行されてもよい、すなわち同様に、当該充填要素内に形成されたガス流路を通じて実行されてもよい。
【００１２】
「自由噴流充填」は、本発明の意味においては、液体製品が拘束されない充填噴射で充填すべき容器に流入されると解することができる。この場合、当該容器の容器飲み口又は容器口が、充填要素に当接しているのではなくて、当該充填要素又は当該充填要素の製品流出口から離間されている。また、この方法の重要な特徴は、充填工程中に当該液体製品によって容器から押し出された空気が、当該充填要素又は当該充填要素に形成されたガスを送る領域若しくは流路の中に達しないで、その周囲に向かって自由に流出する点である。
【００１３】
「ピッチ円」は、本発明の意味においては、１つの垂直機械軸を包囲している１つの円と解することができる。上記の充填システム又は充填機の充填要素の、噴射孔の垂直軸又は充填要素軸が、この円上に配置されている。
【００１４】
用語「ほぼ」又は「約」は、本発明の意味においては、正確な値から±１０％、好ましくは±５％だけそれぞれずれていること、及び／又は、機能に対して無視できる変動としてのずれを意味する。
【００１５】
本発明のその他の構成、利点及び利用可能性は、以下の実施の形態の説明及び図面に記載されている。この場合、特許請求の範囲の記載又は当該各請求項の引用に関係なく、説明されている及び／又は図示された全ての特徴は、個別に又は任意の組み合わせにおいて基本的に本発明の対象である。また、当該特許請求の範囲の内容は、本明細書に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】液体製品（例えば、飲み物）を有する瓶としての容器を充填するための回転式充填機を機能的に且つ上から大まかに示す。
【図２】図１の充填機の、充填地点対を構成する２つの充填地点を機能的に大まかに示す。
【図３】充填地点対の２つの充填要素を垂直機械軸に対して平行に機能的に且つ上から大まかに示す。
【図４】図３の、ロータと充填地点対の上記２つの充填要素のうちの１つの充填要素との断面を簡略化して示す。
【図５】本発明の別の実施の形態の場合の充填地点対を構成する２つの充填地点を簡略化して且つ上から示す。
【図６】本発明の別の実施の形態の場合の充填地点対を構成する２つの充填地点を簡略化して側面から示す。
【図７】図５のように、別の実施の形態の場合を示す。
【図８】図６のように、別の実施の形態の場合を示す。
【図９】図５〜８の構成の場合の、外部ガス流路若しくは外部ガス流路の一部又は充填地点対の上記２つの充填地点に対して共通の制御モジュールと、当該充填地点対の充填要素の内部ガス流路との間の、シール材によって形成された接続部材又は移行部材を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜４において、１は、液体製品を有する瓶２としての容器を充填するための回転式充填機である。この充填機１は、特に垂直機械軸を中心に回転駆動される、ロータ要素３．１を有するロータ３を備える。多数の充填地点４．１及び４．２が、このロータ３の円周に沿って形成されている、すなわちロータ３の回転（矢印Ａ）方向に、１つの充填地点４．２が、各充填地点４．１に続き、再び１つの充填地点４．１が、この充填地点４．２に続く。当該複数の充填地点４．１及び４．２は、同じ軸間隔（ピッチ寸法）で、機械軸を包囲しているピッチ円ＴＫ上に設けられている。充填すべき空の瓶２が、容器入口５を経由して充填機又は充填地点４．１及び４．２に供給される。当該充填された瓶が、容器出口６で当該複数の充填地点４．１及び４．２から取り出される。
【００１８】
上記の複数の充填地点４．１及び４．２は、様々な充填方法に対して形成されている、特に複数の瓶２の加圧充填に対しても形成されている、すなわち、これらの瓶の内部空間を加圧されているプロセスガス若しくは不活性ガス（例えば、二酸化炭素ガス）で先行して加圧する方法だけに対して形成されているのではなくて、例えば、瓶の内部空間をプロセスガス若しくは不活性ガスで先行して一回若しくは複数回洗浄する方法に対しても、並びに／又は瓶の内部空間を真空にする方法に対しても、並びに／又は高速に充填する方法に対しても、及び低速に充填する方法に対しても、並びに／又は充填の終了後に瓶の内部空間の圧力を先行して解放する方法等に対しても形成されている。当業者に既知のこれらの方法は、特に、充填地点４．１及び４．２のガス流路内のガス流路制御弁によって制御される。
【００１９】
上記の充填地点４．１及び４．２はそれぞれ、１つの充填要素７と、各充填要素７に付設された図示されていない１つの容器キャリアとを有する。当該容器キャリアは、それぞれの瓶２をその飲み口フランジ２．１で懸架式に保持するように、当業者に既知の様式で構成されている。当該瓶２の上の瓶口又は瓶飲み口が、充填工程中に、当該飲み口フランジ２．１によって、例えば密封長手方向に、当該充填要素７の下面に対して押圧されて当接している。１つのカムフォロワ８だけが図示されている。このカムフォロワ８は、ロータ３と一緒に回転しない制御カムと協働し、当該それぞれの容器キャリアを持ち上げるための昇降装置の一部である。図示された実施の形態の場合、当該カムフォロワ８又は当該付随する昇降装置は、各充填地点対４の２つの容器キャリアに対して共通に設けられている。
【００２０】
上記の充填機１の特徴は、１つの充填地点４．２を伴う各充填地点４．１が、２つの充填要素７と付随する容器キャリアとを有する充填地点対４を構成する点にある。
【００２１】
特に図４に示されているように、各充填要素７は、１つの充填要素ハウジング９から構成されている。１つの液体流路１０が、この充填要素ハウジング９内に形成されている。１つの製品供給管が、この液体流路１０内に通じている。この製品供給管は、全ての充填地点４．１及び４．２用のロータ３に対して共通の１つの充填剤容器１２に通じている。この充填剤容器１２は、充填工程中に液状製品で少なくとも部分的に充填されている。この液体流路１０は、各充填要素ハウジング９の下面に、例えばリング状で且つ充填要素軸ＦＡと同軸に配置された当該液状製品用の１つの噴射孔１３を形成している。さらに、１つのバルブ本体を有する１つの液体弁１４が、当該液体流路１０の内部に設けられている。このバルブ本体は、この液体弁１４を開閉するように、且つ当該液状製品を、噴射孔１３を通じてそれぞれの瓶２に対して噴射することを制御するように、垂直な充填要素軸ＦＡの方向に移動可能である、すなわち例えば空気圧式の操作装置１５によって制御されている。
【００２２】
また、上記の複数の充填要素７はそれぞれ、上記機械軸を円筒状に包囲しているロータ要素３．１の外面に取り付けられている、すなわち当該複数の充填要素７の、噴射孔１３を有する下側の部分又は下面だけが、上側を密封されているクリーンルーム、殺菌室又は無菌室１６の中にまで達するように、充填機１の構成時に上記製品を無菌式に充填するために取り付けられている。当該無菌室１６内では、複数の瓶２の少なくとも上側の、それぞれの瓶口を形成している瓶領域が、充填中に移動する。当該無菌室１６は、例えば、リング状のロータ要素３．１を支持しているディスク状のロータ要素３．２と、図示されなかった外気に対するさらなる隔壁要素とによって密封されている。全ての充填地点４．１及び４．２に対して共通の複数の環状チャンバ又は環状流路１７も、当該無菌室１６の外側で且つ当該ロータ要素３．２の上側で当該ロータ要素３．１の内側に設けられている。これらの環状チャンバ又は環状流路１７は、充填工程中にプロセスガス及び／又は真空を提供する。
【００２３】
上記の充填機１の別の特徴は、ガス流路を制御するために使用される、すなわちそれぞれの充填工程の異なる段階を制御するために使用されるガス流路制御弁１８が、各充填地点対４の２つの充填要素７に対して共通に設けられていて、且つ一緒に制御される一方で、充填要素７又は充填要素ハウジング９自体内では、制御されない内部ガス流路１９だけが形成されている、すなわちガス流路が、ガス流路制御弁なしに形成されている点にある。
【００２４】
少なくとも１つの外部ガス流路２０がそれぞれ、各充填地点対４の２つの充填要素７に付随する内部ガス流路１９に接続している。ガス流路制御弁１８が、当該外部ガス流路内に配置されている。その結果、それぞれの充填地点対４の２つの充填地点７が、このガス流路制御弁１８によって同時に制御される。図示された実施の形態の場合、それぞれ１つの充填地点対４に対して共通の当該複数のガス流路制御弁１８は、特に空気圧式に操作可能な弁である。これらのガス流路制御弁１８は、電気式に制御される複数の空気圧式弁を有する１つの弁ブロック２１によって制御される。この弁ブロック２１自体が、充填機１の中央の機械制御装置２２によって操作される。当該複数の充填要素７を開閉するための液体弁１４も、この弁ブロック２１によって操作される、すなわち当該図示された実施の形態では、充填段階中に複数の瓶２に流入する製品の量に応じて操作される。当該製品の量は、流量計２３（例えば、ＭＩＤ流量計）によって計測される。当該複数の充填要素が、正確に構成されている場合は、それらの充填挙動は同じであるので、各充填地点対４に対して、ただ１つの流量計２３だけを当該複数の充填要素７のうちの１つの充填要素７に敷設されている製品供給管１１内に設けることが可能である。
【００２５】
上記のガス流路制御弁１８と、それぞれの充填地点対の各外部ガス流路２０の部分区間２０．１とは、制御モジュール２４の構成要素である。図示された実施の形態の場合、この制御モジュール２４は、各充填地点対４に対するロータ要素３．１の上面又は上側の前面上にそれぞれ別々に設けられている。特に図４に示されているように、複数の制御モジュール２４がそれぞれ、特に１つのブロック又はモジュールハウジング２５から構成されている。少なくとも１つの外部ガス流路２０の部分区間２０．１が、このモジュールハウジング２５内に形成されていて、この外部ガス流路２０を制御するガス流路制御弁１８も、このモジュールハウジング２５に設けられている。この外部ガス流路２０の複数の部分区間２０．２が、当該ロータ要素３．１内に形成されている。すなわち、特に、環状チャンバ１７内に通じていて且つ充填要素７の内部ガス流路１９内にも通じている複数の部分区間２０．２が、当該ロータ要素３．１内に形成されている。当該図示された実施の形態の場合、当該外部ガス流路２０の複数の部分区間が制御されていない。すなわち、ガス流路制御弁が、これらの部分区間内に設けられていない。
【００２６】
図３及び４から見て取れるように、機械軸ＭＡに対する上記制御モジュール２４は、充填要素７又は充填要素軸ＦＡと比べて半径方向に内側に向かってずれて配置されている。その結果、この機械軸ＭＡから当該制御モジュール２４までの半径方向の距離は、この機械軸ＭＡから充填要素７又は充填要素軸ＦＡまでの対応する半径方向の距離より小さい。当該制御モジュール２４は、ピッチ円ＴＫの内側に又は充填要素７の移動トラックの内側に常に存在する。
【００２７】
上記の構成の結果として、それぞれ２つの充填要素７と１つの制御モジュール２４とから構成されている１つのモジュール構造が、各充填地点対４に対して得られる。このモジュール構造は、特に、故障した部品（充填要素７又は制御モジュール２４）の簡単な交換を可能にする。さらに、このモジュール構造は、特別な充填工程に対して特別に構成された充填要素７を標準的な制御モジュール２４と組み合わせるか又は異なって構成された制御モジュール２４を標準的な充填要素７と組み合わせること等も可能にする。
【００２８】
次いで、図５〜９は、充填地点対４ａを構成する２つの充填地点４．１及び４．２を有する充填機１ａのロータ３を、非常に簡略化して示す、すなわち図５及び７ではそれぞれ平面で示し、図６及び８ではそれぞれ側面で示す。この場合、図６及び８には、充填地点４．１及び４．２の充填要素７ａの一部だけが示されている。当該充填要素７ａの充填要素軸ＦＡが、１つのピッチ円ＴＫ上の１つのピッチ寸法ＴＡ内に配置されている、すなわち同じ大きさのピッチ円ＴＫの場合に、図５及び６では、より小さいピッチ円ＴＫ上に配置されていて、図７及び８では、より大きいピッチ円ＴＫ上に配置されている。
【００２９】
図１〜４の充填要素７とは違って、充填機１ａの複数の制御モジュール２４ａ又はこれらの制御モジュール２４ａのモジュールハウジング２５のそれぞれの特に平坦な下面が、複数の充填要素７ａの領域に対して当接しているように、当該充填機１ａのこれらの制御モジュール２４ａは設けられている。同様に、機械軸ＭＡに対する当該制御モジュール２４ａが、上記充填要素軸ＦＡと比べて半径方向に内側に向かってずれて配置されていて且つ平面状に形成されている。当該平面は、この機械軸ＭＡに対して垂直な平面内に配向されている。この平面では、当該モジュールハウジング２５内に形成された外部ガス流路２０又は当該外部ガス流路２０の通気口２０．１．１のそれぞれの部分区間２０．１が、１つのシール材２６を介して１つの充填要素７の１つの内部ガス流路１９又はこの内部ガス流路１９の通気口１９．１に接続されている。
【００３０】
図５〜８は、上記の充填地点対４ａのモジュール構造によって、１つで且つ同じピッチ寸法ＴＡの場合に、同じ充填要素７ａと同じ制御モジュール２４ａとを用いて、様々なロータ直径と様々なピッチ円寸法とを有する充填機を実現することが可能であることを示している。この場合、複数のシール材２６がそれぞれ、少なくとも接続口１９．１（図９）の横断面より遥かに大きい１つの内部開口部２６．１を有することによって、様々なピッチ円寸法に起因して変わる複数の接続口１９．１間のアキシアル距離Ｘが補正される。これにより、シール材開口部２６．１の横断面寸法と通気口１９．１の横断面寸法との差が２倍に等しい程度まで、当該アキシアル距離Ｘの補正が可能である。
【００３１】
しかしながら、この場合には、複数の充填地点４．１及び４．２の様々なピッチ寸法ＴＡに対して、すなわちこれらの充填地点を形成する、ロータ３の円周に沿った複数の充填要素７ａの様々なアキシアル距離に対して、複数の接続口２０．１．１のアキシアル距離がそれぞれのピッチ寸法に適合されている複数の制御モジュール２４ａが必要である。
【００３２】
上記の本発明を実施の形態について説明する。本発明に基づく本発明の技術思想から離れることなしに、大幅に修正及び変更することが可能であることは自明である。
【符号の説明】
【００３３】
１，１ａ            充填機
２                  ボトル
２．１              飲み口フランジ
３                  ロータ
３．１，３．２      ロータ要素
４，４ａ            充填地点対
４．１，４．２      充填地点
５                  容器入口
６                  容器出口
７，７ａ            充填要素
８                  カムフォロワ
９                  充填要素ハウジング
１０                液体流路
１１                製品供給管
１２                充填材容器
１３                噴射孔
１４                液体弁
１５                操作要素
１６                無菌室又はクリーンルーム若しくは殺菌室
１７                環状チャンバ
１８                ガス流路制御弁
１９                内部ガス流路
１９．１            通気口又は接続口
２０                外部ガス流路
２０．１，２０．２  外部ガス流路の部分区間
２０．１．１        通気口又は接続口
２１                弁装置
２２                機械制御装置
２３                流量計
２４，２４ａ        制御モジュール
２５                モジュールハウジング
２６                シール材
２６．１            シール材開口部
Ａ                  ロータ３の回転方向
ＦＡ                充填要素軸
ＭＡ                垂直機械軸
ＴＫ                ピッチ円
ＴＡ                ピッチ寸法
Ｘ                  通気口又は接続口１９．１のアキシアル距離
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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