(57)【要約】ガラスエッジのコーティングの方法は、ジェットディスペンサにコーティング材料を供給するステップを含む。複数の液滴を、ジェットディスペンサのノズルから噴出させる。液滴がノズルとガラス物品の外周エッジとの間のスタンドオフ距離を通って落下した後に外周エッジ上に落ちるように準備することによって、コーティング材料の滴を外周エッジ上へと付着させ、その後滴の夫々が外周エッジ上で複数の方向に流れることにより外周エッジ上にコーティングを形成する。噴出の際、滴を外周エッジに沿った複数の位置で付着させるように、ノズルと外周エッジとの間に相対運動がもたらされる。
2016514044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスエッジのコーティングの方法において、
ジェットディスペンサにコーティング材料を供給するステップ、
前記ジェットディスペンサのノズルから、複数の液滴を噴出させるステップ、
前記液滴が前記ノズルとガラス物品の外周エッジとの間のスタンドオフ距離を通って落下した後に前記外周エッジ上に落ちるように準備することによって、前記コーティング材料の滴を前記外周エッジ上へと付着させ、その後前記滴の夫々が前記外周エッジ上で複数の方向に流れることにより前記外周エッジ上にコーティングを形成するステップ、および、
前記滴を前記外周エッジに沿った複数の位置で付着させるように、前記噴出させるステップの際に前記ノズルと前記外周エッジとの間に相対運動をもたらすステップ、
を有してなることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記スタンドオフ距離が、前記噴出させるステップの間、０．５ｍｍから７ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ノズルが前記ガラス物品の外周形状に従うように前記相対運動がもたらされ、前記ノズルと前記外周形状との間の前記スタンドオフ距離を不変にすることができることを特徴とする請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
前記ノズルが直線経路に従うように前記相対運動がもたらされ、前記ノズルと外周形状との間の前記スタンドオフ距離を変動させることができることを特徴とする請求項１または２記載の方法。
【請求項５】
複数の前記滴が流れて結合して、前記外周エッジに沿って連続した前記コーティングを形成し、かつ前記滴の流れが、前記外周エッジに実質的に限定されることを特徴とする請求項１から４いずれか１項記載の方法。
【請求項６】
前記滴の夫々が、前記外周エッジ上に付着されるとき前記ガラス物品の厚さよりも小さいサイズを有し、かつ前記ガラス物品の前記厚さが１ｍｍ未満であることを特徴とする請求項１から５いずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記ノズルが前記外周エッジの法線に対して傾斜したものであり、それによって、該ノズルが傾斜している間に前記外周エッジ上に付着された前記滴の夫々が、該滴が流れる前に長円形形状を有するようになっていることを特徴とする請求項１から６いずれか１項記載の方法。
【請求項８】
前記コーティング材料がＵＶ硬化性ポリマーであり、かつ前記外周エッジ上に形成された前記コーティングを硬化するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１から７いずれか１項記載の方法。
【請求項９】
（ｉ）前記滴を前記外周エッジ上に付着させる前と、前記外周エッジ上で前記コーティングを硬化させた後に、前記ガラス物品の外周形状を測定するステップ、および（ｉｉ）前記複数の液滴を噴出させるステップを制御する１以上のパラメータを、前記外周形状の前記測定に基づいて調節するステップ、をさらに含むことを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記付着が、前記外周エッジ上に形成される前記コーティングの厚さが２５μｍから１００μｍの間の範囲内になるようなものであり、かつ前記噴出の際の前記ジェットディスペンサの分注速度が、２００ｍｍ／ｓ超であることを特徴とする請求項１から９いずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は、その内容が引用されその全体が参照することにより本書に組み込まれる、２０１３年２月２８日に出願された米国仮特許出願第６１／７７０３８２号明細書の優先権の利益を米国特許法第１１９条の下で主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本分野は、ガラス基板の強化に関する。
【背景技術】
【０００３】
Papanu他に発行された特許文献１（「’９０８特許」）は、ガラスが罫書きおよびブレークによって切断された場合など、表面のひびによって弱まったフラットガラスの強度を、ガラスエッジを強化用組成でコーティングすることによって強化または回復させる方法を記載している。’９０８特許では、特に有用な強化用組成がシランベースの組成、特に重合した架橋シロキサンを含有している水溶液であることが開示されている。’９０８特許は、さらに強化用組成を、吹付け、滴下、ディッピング、塗装、あるいは液体、蒸気、またはエアロゾルの適用に適した任意の他の技術によって適用することができ、塗装またははけ塗りが好ましいことを開示している。
【０００４】
特許文献２は、ガラス基板のエッジをポリマー材料で、５μｍから約５０μｍの範囲内のコーティング厚さで、例えばディッピング、塗装、吹付け、またはダイからの分配などの方法を用いてコーティングすることにより、薄型ガラス基板の高い曲げ強度を保つものを記載している。
【０００５】
Bookbinder他への特許文献３は、射出成形などのプロセスを用いてガラスエッジをポリマーでオーバーモールドすることによりガラスエッジを強化する方法を記載している。
【０００６】
Edwards他への特許文献４は、ガラスエッジに金属材料を接合させることによってガラスエッジを強化する方法を記載している。
【０００７】
Chen他への特許文献５は、ガラスエッジに成形された繊維を接合させることによってガラスエッジを強化する方法を記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６，１２０，９０８号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１２／０４０１４６号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１０／０２８５２６０号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１０／０２８５２７７号明細書
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１０／０２２１５０１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
労働集約型ではなく、自動化可能であり、比較的低コストであり、さらにガラス表面を美的観点および触覚的観点から望ましくない状態にするものではない、ガラスエッジ強化方法が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの実例となる実施形態において、ガラスエッジのコーティングの方法は、ジェットディスペンサにコーティング材料を供給するステップを含む。この方法はさらに、ジェットディスペンサのノズルから、複数の液滴を噴出させるステップを含む。この方法は、液滴がノズルとガラス物品の外周エッジとの間のスタンドオフ距離を通って落下した後に外周エッジ上に落ちるように準備することによって、コーティング材料の滴を外周エッジ上へと付着させ、その後滴の夫々が外周エッジ上で複数の方向に流れることにより外周エッジ上にコーティングを形成するステップを含む。この方法はさらに、滴を外周エッジに沿った複数の位置で付着させるように、噴出させるステップの際にノズルと外周エッジとの間に相対運動をもたらすステップを含む。
【発明の効果】
【００１１】
この方法の考えられる利点として、柔軟性と拡張性が挙げられる。様々なガラス物品サイズ、厚さ、および外周形状を、本方法で取り扱うことができる。この方法は、コーティングステップの前後で得られた、ガラス形状およびコーティングデータを使用して、ガラス物品の続くコーティングを改善することができる。液滴の噴出は、鉛直または水平な向きで、ディスペンサおよびガラス物品のいずれかまたは両方を並進させてノズルと外周エッジとの間に相対運動をもたらした状態で行われ得る。非接触式の液滴の分注により、外周エッジに新たなひびが誘導または生成される機会が排除される。分注速度は、例えば２００ｍｍ／ｓ超など非常に速くすることができ、これにより大量生産が可能になる。
【００１２】
噴出によると、外周エッジのコーティングに必要な非常に正確な量の材料を分注することができ、これによりガラス表面に溢れ出させることなく、あるいは溢れ出るのを最小限に抑えて、外周エッジをコーティングすることができる。この方法によれば、外周エッジの凹み、突出部、および他の特徴のコーティングが可能になる。この方法によれば、例えば５ｍｍ未満などの曲率半径が小さい外周エッジの角のコーティングが、ディスペンサおよび／またはガラス物品の複雑な運動制御を必要とせずに可能になる。噴出は、ノズルと外周エッジとの間の比較的大きいスタンドオフで行うことができ、これによりコーティングプロセスは、±０．１ｍｍ程度とされ得るガラスの寸法変動に、より鈍感になる。
【００１３】
上述した実例となる実施形態は、本開示を紹介することを意図したものである。これらは重要または重大な要素を特定したり、あるいは本開示または添付の請求項の範囲を線引きしたりすることは意図していない。種々の実施形態を、添付の図面を参照して以下でより詳細に説明する。
【００１４】
以下は添付の図面の図の説明である。これらの図は必ずしも原寸に比例したものではなく、特定の特徴および特定の図は明瞭および簡潔にするため、縮尺において、または概略的に、誇張して示されることがある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１Ａ】ガラス物品の斜視図
【図１Ｂ】図１Ａのガラス物品の断面図
【図１Ｃ】凹みを有する外周エッジを示した図
【図１Ｄ】先端が丸い輪郭を有する外周エッジを示した図
【図１Ｅ】面取りされた輪郭を有する外周エッジを示した図
【図２】エッジがコーティングされたガラス物品を示した図
【図３】ガラス物品をコーティングするプロセスを説明した図
【図４Ａ】噴出により外周エッジをコーティングするプロセスを説明した図
【図４Ｂ】噴出ノズルおよび外周エッジ間の直線的相対運動での、外周エッジの丸みを帯びた角への液滴の噴出を示した図
【図４Ｃ】噴出ノズルおよび外周エッジ間の直線的相対運動での、外周エッジの凹みでの液滴の噴出を示した図
【図４Ｄ】液滴を噴出する間、外周形状に従うディスペンサを示した図
【図５Ａ】外周エッジ上の重なり合っていない滴を示した図
【図５Ｂ】外周エッジ上で重なり合った滴を示した図
【図５Ｃ】外周エッジ上に２つの線に沿って付着された滴を示した図
【図６Ａ】平坦な輪郭を有する外周エッジ上の比較的小さい滴を示した図
【図６Ｂ】先端が丸い輪郭を有する外周エッジ上の比較的小さい滴を示した図
【図６Ｃ】面取りされた輪郭を有する外周エッジ上の比較的小さい複数の滴を示した図
【図６Ｄ】面取りされた輪郭を有する外周エッジ上の比較的大きい滴を示した図
【図７】外周エッジに対して傾斜した噴出ノズルを示した図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下の詳細な説明では、本発明の実施形態の完全な理解を提供するために多くの具体的な詳細が明記され得る。しかしながら当業者には、これらの具体的詳細のいくつかまたは全てを含まずに、本書で説明される種々の実施形態を実施し得ることは明らかであろう。他の場合には、本開示の態様を不必要に不明瞭にしないよう、周知の特徴またはプロセスを詳細に説明しないことがある。さらに、同様または同一の参照番号を使用して、共通のまたは類似の要素を識別することがある。
【００１７】
図１Ａおよび１Ｂは、ガラス１６の厚さで隔てらたれた対向表面１２、１４を有し、かつ外周エッジ１８で囲まれた、ガラス物品１０を示している。「外周エッジ」という用語は、ガラス物品の外周に沿ったエッジ全体を称するよう意図されている。ガラス物品１０は、任意の適切な外周形状を有し得る。例えば図１Ａに示されているように、ガラス物品１０は、丸みを帯びた角を有する長方形の外周形状、すなわち丸みを帯びた長方形の外周形状を有する。外周エッジ１８には、凹みおよび突出部などの特徴が形成され得る。例えば図１Ｃは、外周エッジ１８ａに形成された凹み２０を示している。ガラス物品１０の外周エッジは、例えば平坦（図１Ｂの１８）、先端の丸い（図１Ｄの１８ｂ）、および面取りされた（図１Ｅの１８ｃ）ものなど、任意の適切な輪郭を有し得る。
【００１８】
典型的には、対向表面１２、１４は平坦である。あるいは、対向表面は湾曲したものでもよい。対向表面１２、１４が平坦または僅かに湾曲したものである場合、ガラス物品１０はフラットガラス物品と称され得る。いくつかの事例では、対向表面１２、１４を皿状またはソリ状などの３次元形状に形成してもよく、こういった場合ガラス物品は成形ガラス物品と称され得る。典型的には、ガラス１６の対向表面１２、１４間の厚さは、すなわちガラス物品がフラットガラス物品であっても、あるいは成形ガラス物品であっても均一になる。１以上の実施形態において、ガラス１６の厚さは１．０ｍｍ以下になる。いくつかの実施形態において、ガラスの厚さは０．７ｍｍ以下になる。
【００１９】
１以上の実施形態においてガラス物品１０は、未使用ではないガラスシート、すなわちこれまでに取り扱われたことのあるガラスシートから得られた、ガラス片から形成される。１つの特定の例においてガラスシートは、フュージョンダウンドロープロセスまたはフロートガラスプロセスなどの、フラットガラスのシートまたはリボンの作製に適したプロセスを用いて作製される。ガラスシート表面が強い接触を受ける前に、接着性の裏紙、あるいはプラスチックまたはポリマーコーティングなどの保護材料を表面に適用する。続いてこの保護材料を取り除き、ガラスシートをイオン交換プロセスまたは焼戻しなどの強化プロセスに供する。強化の後ガラスシートを、機械的分離またはレーザ分離などの任意の適切な方法を用いて、より小さいガラス片に分離する。各ガラス片の分離されたエッジを次いで機械加工し、所望の外周形状およびサイズを有するガラス物品を形成する。
【００２０】
上述したように用意されたガラス物品の外周エッジは、強化プロセスによって得られる残留圧縮応力をおおむね含まない。ガラスなどの脆性材料において、破壊は最初にガラス材料のひびまたは微細な亀裂で起こり、ガラス材料を横切って急速に広がる。外周エッジがおおむね残留圧縮応力で保護されてない場合、外周エッジのひびは潜在的な破壊位置になり、全体に破壊強度が低いガラス物品をもたらす。例えば外周エッジのひびは、分離および／または機械加工プロセス、または続くガラス物品の取扱いから生じ得る。１以上の実施形態では、ガラス物品の破壊強度を増加または回復させるために、外周エッジにコーティングを適用する。コーティングは外周エッジをカバーして、それにより外周エッジの重大なひびの位置に破壊をもたらす可能性のある、外周エッジとの直接の接触を防ぐ。コーティングは、ガラス物品が上述した特定のやり方で用意されなかった場合でも、ガラス物品の外周エッジに適用され得ることに留意されたい。
【００２１】
図２はガラス物品１０に適用されるコーティング２２を示している。コーティング２２の材料は、ＵＶ硬化性ポリマーまたは他の適切なエッジコーティング材料から選択され得る。１以上の実施形態において、コーティング２２はガラス物品１０の外周に沿って均一な厚さを有する。コーティング２２の厚さは、２５μｍから１００μｍの範囲内でもよい。好適な実施形態において、コーティング２２の厚さは５０μｍから１００μｍの範囲内でもよい。１以上の実施形態においてコーティング２２は、外周エッジ１８（図１Ａの１８参照）とガラス表面１２、１４（図１Ｂの１４参照）との間の遷移部２４、２６（図１Ａの２６参照）まで延在する。好適には、コーティング２２は外周エッジとガラス表面１２、１４との間の遷移部を越えて延在しない（すなわち、ガラス表面１２、１４の一部をカバーしない）。ただしコーティング２２が遷移部２４、２６を越えて延在する（すなわち、ガラス表面１２、１４の一部をカバーする）場合、その延長（すなわち被覆）は無視できるほど最小であるべきである。１以上の実施形態において、コーティング２２はガラス物品１０に対してはっきり見えるものではない。すなわちコーティングとガラス物品との間の境界は、通常の視認距離から肉眼ではっきりと見えないものであるべきである。従って例えばガラス物品１０が透明である場合には、コーティング２２も透明であるべきである。１以上の実施形態においてコーティング２２は、全波長または一部の波長の伝送においてガラス材料に光学的に一致する。コーティング２２はさらに、熱膨張がガラス材料と一致し得る。１以上の実施形態においてコーティング２２は、外周エッジに新たなひびを導入することもあり得る物体の外周エッジ１８との接触を回避することになる、非接触式の分注方法を用いてガラス物品１０の外周エッジ１８に適用される。
【００２２】
図３に示されているように、１以上の実施形態においてガラス物品１０の外周エッジをコーティングするプロセスは、測定ステーション２８で適切なイメージング系３０を用いてガラス物品１０の外周形状を測定するステップを含む。イメージング系は、ガラス物品１０の外周エッジを含む画像を取り込むことができかつ外周エッジを１μｍ以内まで正確に解読することができる、カメラベースの系を称する。イメージング系３０をガラス物品１０の外周に沿って並進させて外周を測定してもよいし、あるいはガラス物品１０をイメージング系３０に対して並進させて外周形状を測定できるようにすることもできる。外周形状を測定した後、ガラス物品１０をコーティングステーション３２へと移送し、ここで非接触式ディスペンサ３４を用いてコーティング材料２２を外周エッジ１８に付着させる。コーティング材料２２を外周エッジ１８に備えたガラス物品１０を、次いで硬化ステーション３６へと移送し、ここで外周エッジ１８上のコーティング材料２２を、例えば紫外線放射源３８を用いて硬化させる。硬化の後、エッジコーティング２２を備えたガラス物品１０を、測定ステーション２８に戻してもよく、ここでエッジがコーティングされたガラス物品１０の外周形状を測定することができる。コーティング前後のガラス物品１０の外周形状の差は、コーティングの厚さを示す。この測定結果を用いて、コーティング２２が均一な厚さを有しているかどうかを判定することができる。測定結果は、ステーション３２でのコーティング分注パラメータを後のコーティングプロセスのために調節または較正するのにも使用することができる。
【００２３】
図４Ａはコーティングプロセスをさらに説明したものである。１以上の実施形態において非接触式ディスペンサ３４は、ノズル４０から液滴４６の噴出が可能なジェットディスペンサである。ディスペンサ本体４１はバルブ４２を含有し、このバルブ４２は、圧電手段、熱電手段、および圧力手段などの任意の適切な手段によって作動させることができる。バルブ４２が開閉して、ノズル４０のオリフィスを通って排出される流体の容積を制御する。ディスペンサ３４は、いくつかの実施形態ではシリンジ型の流体供給機器とすることができる流体供給機器４４から、コーティング材料を受け入れる。図示されていないが、ディスペンサ３４は、ノズル４０から排出されるコーティング材料が所望のコーティング属性でガラス物品の外周エッジをコーティングするのに適した特定の温度または粘度で維持されるように、ディスペンサ本体４１またはバルブ４２を加熱するための加熱器などを含み得る。ジェットディスペンサは市販されている。１つの好適な市販のジェットディスペンサは、ＥＦＤ社によるＰｉｃｏＤｏｔジェットディスペンシングシステムである。ジェットディスペンサは、Abernathy他への米国特許第８，２５７，７７９号明細書およびAhmadi他への米国特許出願公開第２００７／０１４５１６４号明細書などの特許文献にも記載されている。ジェットディスペンサ３４は、非接触式の手法で材料を噴出させる、当技術において公知のジェットディスペンサ構造のいずれかを有し得る。任意の適切なジェットディスペンサ構造のジェットパラメータは、所望のエッジコーティング属性を得るために調整する必要がある。
【００２４】
ノズル４０は、ガラス物品１０の外周エッジ１８に対向する関係で、ノズル４０と外周エッジ１８との間のスタンドオフ距離４５で配置される。スタンドオフ距離は０．５ｍｍから７ｍｍまでの範囲内でもよいが、典型的には０．５ｍｍから１ｍｍまでの範囲内である。ノズル４０のオリフィスから噴出されるコーティング材料の液滴４６は、スタンドオフ距離４５を通って落下し、コーティング材料の滴５０として外周エッジ１８上に落ちる。分注速度は２００ｍｍ／ｓを上回り得る。ディスペンサ３４が液滴４６を噴出するときノズル４０と外周エッジ１８との間に相対運動が与えられ、外周エッジ１８に沿った種々の位置に滴５０が付着する。相対運動は、ディスペンサ３４をガラス物品１０に対して並進させることによって、またはガラス物品１０をディスペンサ３４に対して並進させることによって、あるいはディスペンサ３４とガラス物品１０とを互いに対して並進させることによって実現され得る。スタンドオフ距離４５は、この相対運動で一定とすることができるし、あるいは変化させてもよい。図４Ｂおよび４Ｃに示されているものなど、外周エッジの真っ直ぐではない部分に滴５０を付着させる場合でも、液滴４６を噴出する間にディスペンサ３４を、真っ直ぐな、すなわち直線経路に沿って並進させてもよい。図４Ｂおよび４Ｃに示されている例では、スタンドオフ距離４５は外周エッジ１８に対するノズル４０の位置次第で変化し得る。あるいはディスペンサ３４、すなわちノズル４０は、図４Ｄに示されているように外周エッジ１８の輪郭に従ってもよく、この事例ではスタンドオフ距離４５は一定になり得る。
【００２５】
各滴５０が外周エッジ１８に付着された後、滴５０は全ての方向に流れ始め、このプロセスにおいて外周エッジ１８の一部をコーティングする。図５Ａおよび５Ｂは、外周エッジ１８での滴５０の流れを示している。滴５０は、外周エッジ１８とガラスの対向表面との間の遷移部に向かって流れ、かつ互いに向かって流れる。各滴５０が流れる速度は、コーティング材料の粘度と外周エッジ１８の表面条件次第である。最終的に滴５０は結合して、例えば図４Ａの５２など、外周エッジ１８に沿って連続したコーティングを形成する。連続したコーティングの平滑度および安定性は、コーティング材料の粘度と外周エッジの表面条件次第である。
【００２６】
滴は様々なやり方で外周エッジに付着させることができる。例えば図５Ａおよび５Ｂは、外周エッジ１８に沿って単一のラインで付着させた滴５０を示し、一方図５Ｃは、外周エッジ１８に沿って２つのラインで付着させた滴５０を示している。滴５０の流れの方向は図５Ａ〜５Ｂに矢印で示されている。
【００２７】
滴５０は、最初はこれらが例えば図５Ａに示されているように重なり合わないように付着させてもよいし、あるいは最初はこれらが図５Ｂおよび５Ｃに示されているように重なり合うように付着させてもよい。滴５０が最終的に結合したときに形成される連続したコーティングの平滑度のことになると、重なり合った滴５０が有利であろう。
【００２８】
ガラス物品の厚さに比べて比較的小さい滴が外周エッジに付着され得る。図６Ａは、平坦な輪郭を有する外周エッジ１８上の比較的小さい滴５０ａを示している。図６Ｂは、先端が丸い輪郭を有する外周エッジ１８ｂ上の比較的小さい滴５０ｂを示している。図６Ａおよび６Ｂにおいて小さい滴５０ａ、５０ｂは、外周エッジ１８、１８ｂとガラス物品の対向表面１２、１４との間の遷移部へと流れ出る。図６Ｃはさらに、面取りされた輪郭を有する外周エッジ１８ｃ上の比較的小さい滴５０ｃを示している。この事例において滴５０ｃは、図５Ｃに滴５０で示されているものなど、外周エッジ１８ｃに沿って２つのラインで付着されている。
【００２９】
ガラス物品の厚さに比べて比較的大きい滴を外周エッジに付着させてもよい。図６Ｄは、面取りされた輪郭を有する外周エッジ１８ｃ上の比較的大きい滴５０ｄを示している。上述した比較的小さい滴、特に単一のラインで付着させたものに比べて、比較的大きい滴では流出時間が短縮される。流出時間は、滴の流れが外周エッジを完全にカバーする他、遷移エリアを滑らかにするために必要な時間である。
【００３０】
一般に、滴のサイズと配置は流出時間に影響を与え得る。典型的には液滴の噴出は、外周エッジ上に付着されるときに滴の夫々がガラス物品の厚さよりも大きくないようなものである。これにより、滴が流れ出るための余裕が与えられ、かつガラス物品の対向表面上に溢れ出ることなく外周エッジをコーティングすることができる。例えば、コーティング材料の各滴５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ）のサイズは、ガラス物品の厚さ１６（図１Ｂ、６Ａの１６参照）の２０％から９５％の範囲でもよい。
【００３１】
ディスペンサ３４（図４Ａ）およびガラス物品１０（図４Ａ）は、コーティングプロセス中に水平な向きまたは鉛直の向きで配置され得る。毛細管力および表面張力は重力よりも重要な要素であるため、水平な向きでもコーティング材料は外周エッジを適切に濡らしかつカバーする。
【００３２】
コーティングプロセスの際、例えば図４Ａに示されているように、ノズル４０が外周エッジ１８のラインセグメントに垂直になるようにディスペンサ３４を配置してもよい。ディスペンサ３４はまた、ノズル４０が外周エッジ１８のラインセグメントの法線に対して傾斜するように配置してもよい。例えば図７は、外周エッジ１８の法線に対して角度θの位置のノズル４０を示している。角度θは１°から４５°までの範囲内でもよい。ノズル４０を法線に対して傾斜させると、長円形の、あるいはより長円形の滴を与えることができる。重なり合った長円形の滴間の遷移は、重なり合った円形の滴間の遷移よりも滑らかになる傾向にある。従って長円形の滴によれば、円形の滴に比べて、より均一なコーティングが可能になり得る。
【００３３】
種々の主要パラメータがコーティングプロセスに含まれ、所望のコーティング属性を達成するために制御され得る。例えば、ディスペンサで使用されるバルブのタイプは、コーティング材料の粘度または他の性質に基づいて選択され得る。粘度は例えば、５００から１０，０００センチポアズの範囲内でもよい。バルブの温度は、ディスペンサ内のコーティング材料を、一定の温度で、かつ外周エッジ上に付着させたときに滴が流れるのを促進することになる比較的低い粘度で、維持するように制御され得る。ガラス物品は、外周エッジに付着させるときの滴の温度と一致する、一定の温度で維持され得る。これはガラス物品または滴の熱衝撃を低減させる助けになり得、また滴の流れを促進することができる。
【００３４】
バルブのパルス時間およびサイクル時間は、制御され得る他のパラメータである。パルス時間は、バルブを開放する時間の継続時間であり、ディスペンサから噴出される材料の容積を制御する。サイクル時間は、バルブの各開放間のタイミングである。分注速度を制御するバルブの速度または加速度は、別の主要パラメータである。接合地点としても知られている噴出の開始および停止の位置は、別の主要パラメータである。典型的にはシリンジ状である材料送出システムに適用される空気圧、ノズルと外周エッジとの間のスタンドオフ距離、噴出角度、および流出時間は、他の主要パラメータである。空気圧は、バルブのパルス時のバルブへのコーティング材料の連続的な送出を制御する。温度が高くなると、他のジェットパラメータが一定で維持される場合、より多くのコーティング材料が送出されることになる。しかしパルス時間を増加させることによって、すなわちバルブを開放する時間を増加させることによって、ある圧力設定で、より多くのコーティング材料を噴出させることができる。従って空気圧は、送出されるコーティング材料の量を制御するための唯一のパラメータではない。
【実施例１】
【００３５】
コーティングプロセス用のパラメータ設定の一例を表１に示す。表１に示されている値は単なる例である。使用されるコーティング材料および所望のコーティング性能または品質次第で他の値を選択してもよい。
【００３６】
【表１】
2016514044.tif 000003
本書では限られた数の実施形態を説明してきたが、本開示および添付の請求項の範囲から逸脱しない他の実施形態を考案できることは、本開示から利益を得る当業者には明らかであろう。従って本開示の範囲は、添付の請求項によってのみ限定されるべきである。
【符号の説明】
【００３７】
１０    ガラス物品
１２、１４    表面
１８    外周エッジ
２０    凹み
２２    コーティング
２４    遷移部
３４    非接触式ディスペンサ
４０    ノズル
４２    バルブ
４４    流体供給機器
４５    スタンドオフ距離
４６    液滴
５０    滴
【図１Ａ】
2016514044.tif 000004
【図１Ｂ】
2016514044.tif 000005
【図１Ｃ】
2016514044.tif 000006
【図１Ｄ】
2016514044.tif 000007
【図１Ｅ】
2016514044.tif 000008
【図２】
2016514044.tif 000009
【図３】
2016514044.tif 000010
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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