(57)【要約】操作ユニット、ネック領域およびハンドル領域を含み、ネック領域はＳ形である歯科ツールが開示されている。操作ユニットは、舌リトラクタ、フラップリトラクタまたはこれらの結合を更に含んでいてもよい。吸引機構が流体を除去するために追加されてもよい。ネック領域は、左右の屈曲、作業端の回転またはこれら両方を更に含んでいてもよい。ハンドル領域の、操作ユニットと反対の近位端が、骨膜起子または骨膜リトラクタ等の任意の有用な装置を更に含んでいてもよい。
2016526431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える操作ユニットと、
前記操作ユニットの近位端で前記操作ユニットに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、を備え、
前記操作ユニットが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記操作ユニットに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備える歯科ツール。
【請求項２】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向およびハンドルの前記前後軸に垂直である請求項１の歯科ツール。
【請求項３】
前記第１部分、前記第２部分または前記操作ユニットの少なくとも１つが回転オフセットを有する請求項１の歯科ツール。
【請求項４】
前記操作ユニットが舌リトラクタを備える請求項１の歯科ツール。
【請求項５】
前記舌リトラクタがフラップリトラクタを更に備え、前記フラップリトラクタは前記舌リトラクタの遠位端に配置されている請求項４の歯科ツール。
【請求項６】
前記フラップリトラクタは、前記上下方向に垂直な平面に対して所定角度で設定された平面表面を含み、前記所定角度は０から４５度の範囲である請求項５の歯科ツール。
【請求項７】
前記フラップリトラクタは、前記舌リトラクタから遠位に延出する請求項５の歯科ツール。
【請求項８】
吸引チューブをさらに備える請求項５の歯科ツール。
【請求項９】
吸引チューブをさらに備える請求項４の歯科ツール。
【請求項１０】
前記吸引チューブの遠位端が前記舌リトラクタの遠位端の近傍で終端となる請求項９の歯科ツール。
【請求項１１】
前記吸引チューブの遠位端部が前記舌リトラクタの前記背側表面に配置された請求項９の歯科ツール。
【請求項１２】
前記吸引チューブの遠位端が前記舌リトラクタの遠位端に対する近位オフセットを有し、前記近位オフセットが１ｍｍから３０ｍｍまでである請求項１１の歯科ツール。
【請求項１３】
前記吸引チューブの遠位端が前記舌リトラクタの遠位端を遠位側に超えて終端となる請求項９の歯科ツール。
【請求項１４】
前記吸引チューブの前記遠位端は、前記舌リトラクタの前記遠位端を超えて１ｍから１０ｍｍまで延出する請求項１３の歯科ツール。
【請求項１５】
前記舌リトラクタの上面が前記吸引チューブの一部を覆う請求項１３の歯科ツール。
【請求項１６】
前記吸引チューブの開口が前記舌リトラクタの前記背面を貫通する請求項１５の歯科ツール。
【請求項１７】
前記舌リトラクタは、前記上下方向に対して垂直な平面の弧状断面を有する請求項４の歯科ツール。
【請求項１８】
前記舌リトラクタは前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸によって規定される平面に湾曲断面を有し、湾曲の大部分は前記舌リトラクタの最遠位から３分の１に生じる請求項４の歯科ツール。
【請求項１９】
前記舌リトラクタが前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸によって規定される平面にほぼＬ形断面を有するように、前記舌リトラクタは、前記舌リトラクタの上下屈曲の大部分を設ける中心屈曲を備えた請求項４の歯科ツール。
【請求項２０】
前記舌リトラクタの少なくとも一部に沿って延出する吸引チューブを更に備える請求項１９の歯科ツール。
【請求項２１】
前記舌リトラクタは、前記ネック領域の遠位端から延出する平面表面を含む請求項４の歯科ツール。
【請求項２２】
前記平面表面の前記背側表面に沿って延出する吸引チューブを更に備える請求項２１の歯科ツール。
【請求項２３】
前記舌リトラクタの最遠位端が前記上下方向に垂直な平面に対して非平行であり、前記舌リトラクタの第１左右端が前記舌リトラクタの反対の第２左右端より長い請求項４の歯科ツール。
【請求項２４】
前記舌リトラクタの前記背側表面に沿って延出する吸引チューブを更に備える請求項２３の歯科ツール。
【請求項２５】
前記操作ユニットがフラップリトラクタを備える請求項１の歯科ツール。
【請求項２６】
前記フラップリトラクタが、腹面と平行な関係で離間する背面を有し、前記背面と前記腹面の間の垂直な距離により、０．１ｍｍから５ｍｍまでほぼ均一な厚みが設けられる請求項２５の歯科ツール。
【請求項２７】
前記フラップリトラクタは、腹面と平行な関係で離間する背面と、前記背面および前記腹面の間に延出する傾斜表面とを有し、前記傾斜表面と前記腹面との間の角度は１から６０度までである請求項２５の歯科ツール。
【請求項２８】
前記ハンドル領域は、前記ハンドル領域の前後の長さに沿って順次配置された複数の表面特徴を備え、隣接表面特徴は各分割部によって分離され、各表面特徴はローレットを備え、各分割部は前記隣接ローレットの下方または上方に延出する凹部または凸部を備える請求項１の歯科ツール。
【請求項２９】
前記表面特徴は互いにほぼ同一の前後の長さをそれぞれ有し、前記分割部は互いにほぼ同一の前後の長さをそれぞれ有する請求項２８の歯科ツール。
【請求項３０】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える舌リトラクタと、
前記舌リトラクタの近位端で前記舌リトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、を備え、
前記舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記舌リトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記舌リトラクタが前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸によって規定される平面にほぼＬ形断面を有するように、前記舌リトラクタは、前記舌リトラクタの上下屈曲の大部分を設ける中心屈曲を備える歯科ツール。
【請求項３１】
前記舌リトラクタの最遠位端が前記上下方向に垂直な平面に対して非平行であり、前記舌リトラクタの第１左右端が前記舌リトラクタの反対の第２左右端より長い請求項３０の歯科ツール。
【請求項３２】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項３０の歯科ツール。
【請求項３３】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが回転オフセットを有する請求項３０の歯科ツール。
【請求項３４】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える舌リトラクタと、
前記舌リトラクタの近位端で前記舌リトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、を備え、
前記舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記舌リトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記舌リトラクタが、前記ネック領域の遠位端から延出する第１平面表面を含む歯科ツール。
【請求項３５】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項３４の歯科ツール。
【請求項３６】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが５から４５度の回転オフセットを有する請求項３４の歯科ツール。
【請求項３７】
前記舌リトラクタがフラップリトラクタを更に備え、前記フラップリトラクタは前記舌リトラクタの遠位端に配置され、前記フラップリトラクタは、前記上下方向に垂直な平面に対して所定角度で設定された第２平面表面を含み、前記所定角度は０から４５度の範囲である請求項３４の歯科ツール。
【請求項３８】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える舌リトラクタと、
前記舌リトラクタの近位端で前記舌リトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、を備え、
前記舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記舌リトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記舌リトラクタは前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸によって規定される平面に湾曲断面を有し、湾曲の大部分は前記舌リトラクタの最遠位から３分の１に生じる歯科ツール。
【請求項３９】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項３８の歯科ツール。
【請求項４０】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが５から４５度の回転オフセットを有する請求項３８の歯科ツール。
【請求項４１】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える舌リトラクタと、
前記舌リトラクタの近位端で前記舌リトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、を備え、
前記舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記舌リトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記舌リトラクタは前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸によって規定される平面に湾曲断面を有し、湾曲の大部分は前記舌リトラクタの最遠位から３分の１に生じ、前記舌リトラクタがフラップリトラクタを更に備え、前記フラップリトラクタは前記舌リトラクタの遠位端に配置され、前記フラップリトラクタは、前記ハンドル領域の前記前後軸に対して所定角度で設定された平面表面を含み、前記所定角度は５から６０度の範囲である歯科ツール。
【請求項４２】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項４１の歯科ツール。
【請求項４３】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが５から４５度の回転オフセットを有する請求項４１の歯科ツール。
【請求項４４】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える複合フラップ及び舌リトラクタと、
前記フラップリトラクタの近位端で前記フラップリトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、を備え、
前記複合フラップ及び舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記フラップリトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記複合フラップ及び舌リトラクタは、腹面と平行な関係で離間する背面と、前記背面および前記腹面の間に延出する傾斜表面とを有し、前記背面と前記腹面の間の垂直な距離により、１ｍｍから３ｍｍまでほぼ均一な厚みが設けられ、前記傾斜表面と前記腹面との間の角度は１から６０度までである歯科ツール。
【請求項４５】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記複合フラップ及び舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項４４の歯科ツール。
【請求項４６】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが回転オフセットを有する請求項４４の歯科ツール。
【請求項４７】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える舌リトラクタと、
前記舌リトラクタの近位端で前記舌リトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、
前記舌リトラクタの前記背側表面を超えて終端となる遠位端を有する吸引チューブと、を備え、
前記舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記舌リトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記舌リトラクタは前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸によって規定される平面に湾曲断面を有し、湾曲の大部分は前記舌リトラクタの最遠位から３分の１に生じる歯科ツール。
【請求項４８】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項４７の歯科ツール。
【請求項４９】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが回転オフセットを有する請求項４７の歯科ツール。
【請求項５０】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える舌リトラクタと、
前記舌リトラクタの近位端で前記舌リトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、
前記舌リトラクタに延出する吸引チューブと、を備え、
前記舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記舌リトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記舌リトラクタは前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸によって規定される平面に湾曲断面を有し、前記舌リトラクタがフラップリトラクタを更に備え、前記フラップリトラクタは前記舌リトラクタの遠位端に配置され、前記フラップリトラクタは、前記ハンドル領域の前記前後軸に対して垂直角度で設定された平面表面を含み、前記所定角度は０から４５度の範囲であり、前記吸引チューブは前記舌リトラクタの前記背側表面に沿って延出するとともに、前記吸引チューブの遠位端が前記フラップリトラクタの近位側に手前で終端となる歯科ツール。
【請求項５１】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項５０の歯科ツール。
【請求項５２】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが回転オフセットを有する請求項５０の歯科ツール。
【請求項５３】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える舌リトラクタと、
前記舌リトラクタの近位端で前記舌リトラクタに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、
前記舌リトラクタに延出する吸引チューブと、を備え、
前記舌リトラクタが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記舌リトラクタに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記吸引チューブは前記舌リトラクタの前記背側表面を貫通するとともに、前記吸引チューブの遠位端が前記舌リトラクタを遠位側に超えて終端となる歯科ツール。
【請求項５４】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向および前記ハンドル領域の前記前後軸に垂直であり、前記舌リトラクタは前記ハンドル領域の前記前後軸から前記左右方向においてオフセットする請求項５３の歯科ツール。
【請求項５５】
前記第１部分、前記第２部分または操作ユニットの少なくとも１つが回転オフセットを有する請求項５３の歯科ツール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２０１２年９月２１日に出願された米国特許出願第１３／６２４，２５７号の一部継続出願であるとともに、２００９年３月１７日に出願された米国特許出願第１２／４０５，７５１号の継続出願であり、両内容が全て本願明細書に含まれるものとする。
【０００２】
本発明は、広く、一般歯科、口腔外科および歯周外科の分野に、および、それらに使用する外科器具に関する。特に、本発明は、一般の歯科処置、歯周および経口的な手術において使用する舌およびフラップリトラクタ、並びに吸引ツールに関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの歯科処置は、小さく制限された処置領域の中で、外科用器具の正確な使用を必要とする。さらに、通常、治療領域に空気または水を選択的に供給し、治療領域を穿孔し、または、軟組織を扱うことが望まれる。そのために、歯科医は、従来、所望の処置を行いながら、組織を扱い、液体を吸引し、または、舌を圧排するために様々な器具を使用している。例えば、舌を圧排するために用いる主な方法としては、標準的な歯鏡を使用する必要がある。しかしながら、鏡の大きさは、また、適切な物理学および人間工学の不足は、この処置を不必要に困難にする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それ故、従来の方法は、しばしば様々な課題を提示する。例えば、制限された領域のため、口腔に複数の器具を詰め込むことは、望ましくなく、通常非実用的である。２つまたは３つの異なる器具が患者の口腔にあると、施術者は処置領域をはっきりと見ることができない。さらに、狭い所のせいで、器具は、それらの可動域において制限される。このように、処置で最も単純なものにおいても、困難性の程度は不必要に増加する。
【０００５】
複数の器具の使用は、必要な処置を適切に行うための一般の歯科医、歯周外科医、口腔外科医またはアシスタント（本願明細書において、「歯科医」）の能力を大きく制限するので、非実用的である。例えば、「歯科医」が、治療領域から遠ざけるように、一方の手を用いて舌を圧排し、他方の手を用いて外科フラップを保持する場合には、「歯科医」は、アシスタントに他の器具に手を伸ばすよう求める必要があり、あるいは、アシスタントは、同時に吸引または他の作業を行いながら、器具を保持して舌またはフラップを圧排しなければならない。唯一の他のオプションは、複数の区分で処置を行うこと、または、処置が終了するまで、器具の間を行き来することである。この不必要な複雑さは、処置の時間を長くし、処置の効率を低下させて、患者の不快感を増加させる。
【０００６】
最後に、当該分野の共通の課題は、「歯科医」が定期的に首、背中および肩の痛み、並びに手根管圧迫症候群に関連した痛みを訴えるということである。事実、広範囲の文献探索は、デンタルケア提供者が作業関連性筋骨格系障害（ＷＭＳＤ）および神経筋障害、例えば、椎間板ヘルニアを被るハイリスクにあることを示している。研究は、ＷＭＳＤを負った「歯科医」が１事件につき９３日の休業日平均を有すると報告している。事実、歯科衛生士の６２パーセントは首の問題を訴え、８１パーセントは一方または両方の肩の痛みを訴えている。研究は、また、すべての歯科衛生士の６から７パーセントが手根管圧迫症候群と診断されたと報告し、歯科医の５９パーセントが筋骨格の痛みを報告したことを示している。米陸軍歯科医院の調査は、すべての歯科労働者の７５パーセント強が一つ以上の手根管圧迫症候群症状を訴え、５０パーセント強は背中および肩の痛みを訴え、そして、１１パーセントは手根管圧迫症候群があると診断されたと報告した。これらの障害等は、人間工学および姿勢に適切な重点を置くことで、そして、歯科処置の長さを短縮することによって対処できる。
【０００７】
このように、従来技術にないものは、優れた制御を可能にする発明であり、その一方で、「歯科医」により良い姿勢で行う機会を与える。さらに、処置の時間を減らす発明には、（ｉ）「歯科医」の首、背中、肩および手の負荷を低減すること、（ｉｉ）患者が覚醒し続けている間、患者が経験する不快感の量を低減すること、および、（ｉｉｉ）処置のために患者が麻酔される状況における全身麻酔の使用に関連した患者の不運なリスクを下げることによって、患者および「歯科医」にとっていくつかの利点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態は、複合舌および外科フラップリトラクタに関する。複合リトラクタは、操作ユニット、ネック領域、およびハンドル領域を含んでもよい。操作ユニットは、舌リトラクタおよびフラップリトラクタを更に含む。舌リトラクタは、凹形状、平坦形状に、または、操作ユニットの全体の増加した厚みによって形成されてもよい。フラップリトラクタは、様々な長さに形成可能な先細の延出端またはタブで形成されていてもよい。さらにまた、フラップリトラクタは、傾斜端を含んでもよい。複合リトラクタは、舌リトラクタがフラップリトラクタとは異なる平面に配置されるように形成されてもよい。リトラクタは、流体、例えば、口腔からの唾液、水および血液を除去する吸引機構を含んでもよい。
【０００９】
本発明は、また、操作ユニットのネック領域における改良された人間工学に関する。一実施形態において、ネック領域は、より良い人間工学のためのＳ形の設計を含む。さらにまた、ネック領域は、ハンドルの中央軸に関して右または左に操作ユニットを配置するように、操作ユニットの近位端に配置される左右の曲げを含んでもよい。また、処置の間患者の口の位置におよび下顎の骨格にツールが適合するのを更に助けるために、回転オフセットが作業端に設けられてもよい。したがって、これは、左右の曲げの方向に基づいて、口の各端での特定の使用を容易にする。
【００１０】
最後に、本発明は、複合リトラクタのハンドル領域の改良に関する。一実施形態において、「歯科医」が「歯科医」の個々の選択に応じてペン把握または手掌把握を選択できるように、ハンドル領域は様々な幅を有するグリップ部を含む。ハンドル領域の近位端は、デンタルピック、デンタルプローブ、デンタルフック、骨膜起子または骨膜リトラクタ、あるいは、他の歯科器具を更に含んでもよい。
【００１１】
本発明の他の特徴および効果は、以下の説明、添付の図面および添付の請求の範囲を参照してより完全に明確になり、理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
本願明細書において開示される様々な態様および実施形態は、同様の参照番号が同様の構成部材を参照する添付の図面とともに読むと、より良く理解されよう。本出願の態様を例示するために、図面に、特定の好適な実施形態が示されている。しかしながら、応用が、示された正確な配置、構造、特徴、実施形態、態様および装置に限られないことを理解すべきである。そして、示された配置、構造、特徴、実施形態、態様および装置が、単独で、または、他の配置、構造、特徴、実施形態、態様および装置と組み合わせて使用されてもよい。図面は、一定の比率で描画されているとは限らず、本発明の範囲を制限することを目的としておらず、単に本発明の例示された実施形態を明確にするために提示されているに過ぎない。
【００１３】
【図１Ａ】図１Ａは、第１実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａの歯科ツールの側面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１Ｄ】図１Ｄは、図１Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１Ｅ】図１Ｅは、図１Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細平面図である。
【図１Ｆ】図１Ｆは、図１Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、第２実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａの歯科ツールの側面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、図２Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２Ｄ】図２Ｄは、図２Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２Ｅ】図２Ｅは、図２Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細平面図である。
【図２Ｆ】図２Ｆは、図２Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、第３実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａの歯科ツールの側面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、図３Ａの歯科ツールの平面図である。
【図３Ｄ】図３Ｄは、図３Ａの歯科ツールの下面図である。
【図３Ｅ】図３Ｅは、図３Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図３Ｆ】図３Ｆは、図３Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、第４実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図４Ａの歯科ツールの側面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、図４Ａの歯科ツールの平面図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは、図４Ａの歯科ツールの下面図である。
【図４Ｅ】図４Ｅは、図４Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図４Ｆ】図４Ｆは、図４Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、第５実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図５Ａの歯科ツールの側面図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは、図５Ａの歯科ツールの平面図である。
【図５Ｄ】図５Ｄは、図５Ａの歯科ツールの下面図である。
【図５Ｅ】図５Ｅは、図５Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図５Ｆ】図５Ｆは、図５Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、第６実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、図６Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図６Ｃ】図６Ｃは、図６Ａの歯科ツールの平面図である。
【図６Ｄ】図６Ｄは、図６Ａの歯科ツールの下面図である。
【図６Ｅ】図６Ｅは、図６Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図６Ｆ】図６Ｆは、図６Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図６Ｇ】図６Ｇは、図６Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図７Ａ】図７Ａは、第７実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａの歯科ツールの側面図である。
【図７Ｃ】図７Ｃは、図７Ａの歯科ツールの平面図である。
【図７Ｄ】図７Ｄは、図７Ａの歯科ツールの下面図である。
【図７Ｅ】図７Ｅは、図７Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図７Ｆ】図７Ｆは、図７Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図８Ａ】図８Ａは、第８実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、図８Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、図８Ａの歯科ツールの平面図である。
【図８Ｄ】図８Ｄは、図８Ａの歯科ツールの下面図である。
【図８Ｅ】図８Ｅは、図８Ａに示された歯科ツールの舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図８Ｆ】図８Ｆは、図８Ａに示された歯科ツールの舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図８Ｇ】図８Ｇは、図８Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図９Ａ】図９Ａは、第９実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは、図９Ａの歯科ツールの側面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは、図９Ａの歯科ツールの平面図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは、図９Ａの歯科ツールの下面図である。
【図９Ｅ】図９Ｅは、図９Ａに示された歯科ツールの舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図９Ｆ】図９Ｆは、図９Ａに示された歯科ツールの舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは、第１０実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａの歯科ツールの側面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは、図１０Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１０Ｄ】図１０Ｄは、図１０Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１０Ｅ】図１０Ｅは、図１０Ａに示された歯科ツールのフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１０Ｆ】図１０Ｆは、図１０Ａに示された歯科ツールのフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、第１１実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、図１１Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、図１１Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１１Ｄ】図１１Ｄは、図１１Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図１１Ｅ】図１１Ｅは、図１１Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１１Ｆ】図１１Ｆは、図１１Ａに示された歯科ツールのフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１１Ｇ】図１１Ｇは、図１１Ａに示された歯科ツールのフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、第１２実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、図１２Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１２Ｄ】図１２Ｄは、図１２Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１２Ｅ】図１２Ｅは、図１２Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、第１３実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、図１３Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１３Ｃ】図１３Ｃは、図１３Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１３Ｄ】図１３Ｄは、図１３Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１３Ｅ】図１３Ｅは、図１３Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１３Ｆ】図１３Ｆは、図１３Ａの歯科ツールの側面図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、第１４実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図１４Ａの歯科ツールの側面図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、図１４Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１４Ｄ】図１４Ｄは、図１４Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１４Ｅ】図１４Ｅは、図１４Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１４Ｆ】図１４Ｆは、図１４Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、第１５実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、図１５Ａの歯科ツールの側面図である。
【図１５Ｃ】図１５Ｃは、図１５Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１５Ｄ】図１５Ｄは、図１５Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１５Ｅ】図１５Ｅは、図１５Ａに示される歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１５Ｆ】図１５Ｆは、図１５Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１６Ａ】図１６Ａは、第１６実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１６Ｂ】図１６Ｂは、図１６Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図１６Ｃ】図１６Ｃは、図１６Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１６Ｄ】図１６Ｄは、図１６Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１６Ｅ】図１６Ｅは、図１６Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１６Ｆ】図１６Ｆは、図１６Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１６Ｇ】図１６Ｇは、図１６Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図１７Ａ】図１７Ａは、第１７実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１７Ｂ】図１７Ｂは、図１７Ａの歯科ツールの側面図である。
【図１７Ｃ】図１７Ｃは、図１７Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１７Ｄ】図１７Ｄは、図１７Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１７Ｅ】図１７Ｅは、図１７Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１７Ｆ】図１７Ｆは、図１７Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１８Ａ】図１８Ａは、第１８実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１８Ｂ】図１８Ｂは、図１８Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図１８Ｃ】図１８Ｃは、図１８Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１８Ｄ】図１８Ｄは、図１８Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１８Ｅ】図１８Ｅは、図１８Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１８Ｆ】図１８Ｆは、図１８Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１８Ｇ】図１８Ｇは、図１８Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図１９Ａ】図１９Ａは、第１９実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図１９Ｂ】図１９Ｂは、図１９Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図１９Ｃ】図１９Ｃは、図１９Ａの歯科ツールの平面図である。
【図１９Ｄ】図１９Ｄは、図１９Ａの歯科ツールの下面図である。
【図１９Ｅ】図１９Ｅは、図１９Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図１９Ｆ】図１９Ｆは、図１９Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図１９Ｇ】図１９Ｇは、図１９Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図２０Ａ】図２０Ａは、第２０実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２０Ｂ】図２０Ｂは、図２０Ａの歯科ツールの側面図である。
【図２０Ｃ】図２０Ｃは、図２０Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２０Ｄ】図２０Ｄは、図２０Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２０Ｅ】図２０Ｅは、図２０Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図２０Ｆ】図２０Ｆは、図２０Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図２１Ａ】図２１Ａは、第２１実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２１Ｂ】図２１Ｂは、図２１Ａの歯科ツールの側面図である。
【図２１Ｃ】図２１Ｃは、図２１Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２１Ｄ】図２１Ｄは、図２１Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２１Ｅ】図２１Ｅは、図２１Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細上面図である。
【図２１Ｆ】図２１Ｆは、図２１Ａに示された歯科ツールの舌リトラクタ部分の詳細下面図である。
【図２２Ａ】図２２Ａは、第２２実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２２Ｂ】図２２Ｂは、図２２Ａの歯科ツールの側面図である。
【図２２Ｃ】図２２Ｃは、図２２Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２２Ｄ】図２２Ｄは、図２２Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２２Ｅ】図２２Ｅは、図２２Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細上面図である。
【図２２Ｆ】図２２Ｆは、図２２Ａに示された歯科ツールの複合舌およびフラップリトラクタ部分の詳細下面図である。
【図２３Ａ】図２３Ａは、第２３実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２３Ｂ】図２３Ｂは、図２３Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２３Ｃ】図２３Ｃは、図２３Ａの歯科ツールの側面図である。
【図２３Ｄ】図２３Ｄは、図２３Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２３Ｅ】図２３Ｅは、図２３Ａに示された歯科ツールの正面図である。
【図２３Ｆ】図２３Ｆは、図２３Ａに示された歯科ツールの背面図である。
【図２４Ａ】図２４Ａは、第２４実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２４Ｂ】図２４Ｂは、図２４Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２４Ｃ】図２４Ｃは、図２４Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図２４Ｄ】図２４Ｄは、図２４Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図２４Ｅ】図２４Ｅは、図２４Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２４Ｆ】図２４Ｆは、図２４Ａに示された歯科ツールの正面図である。
【図２４Ｇ】図２４Ｇは、図２＄Ａに示された歯科ツールの背面図である。
【図２５Ａ】図２５Ａは、第２５実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２５Ｂ】図２５Ｂは、図２５Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２５Ｃ】図２５Ｃは、図２５Ａの歯科ツールの側面図である。
【図２５Ｄ】図２５Ｄは、図２５Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２５Ｅ】図２５Ｅは、図２５Ａに示される歯科ツールの正面図である。
【図２５Ｆ】図２５Ｆは、図２５Ａに示される歯科ツールの背面図である。
【図２６Ａ】図２６Ａは、第２６実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２６Ｂ】図２６Ｂは、図２６Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２６Ｃ】図２６Ｃは、図２６Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図２６Ｄ】図２６Ｄは、図２６Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図２６Ｅ】図２６Ｅは、図２６Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２６Ｆ】図２６Ｆは、図２６Ａに示される歯科ツールの正面図である。
【図２６Ｇ】図２６Ｇは、図２６Ａに示される歯科ツールの背面図である。
【図２７Ａ】図２７Ａは、第２７実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２７Ｂ】図２７Ｂは、図２７Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２７Ｃ】図２７Ｃは、図２７Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図２７Ｄ】図２７Ｄは、図２７Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図２７Ｅ】図２７Ｅは、図２７Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２７Ｆ】図２６Ｆは、図２７Ａに示される歯科ツールの正面図である。
【図２７Ｇ】図２７Ｇは、図２７Ａに示される歯科ツールの背面図である。
【図２８Ａ】図２８Ａは、第２８実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２８Ｂ】図２８Ｂは、図２８Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２８Ｃ】図２８Ｃは、図２８Ａの歯科ツールの左側面図である。
【図２８Ｄ】図２８Ｄは、図２８Ａの歯科ツールの右側面図である。
【図２８Ｅ】図２８Ｅは、図２８Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２８Ｆ】図２８Ｆは、図２８Ａに示された歯科ツールの正面図である。
【図２８Ｇ】図２８Ｇは、図２８Ａに示された歯科ツールの背面図である。
【図２９Ａ】図２９Ａは、第２９実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図２９Ｂ】図２９Ｂは、図２９Ａの歯科ツールの下面図である。
【図２９Ｃ】図２９Ｃは、図２９Ａの歯科ツールの側面図である。
【図２９Ｄ】図２９Ｄは、図２９Ａの歯科ツールの平面図である。
【図２９Ｅ】図２９Ｅは、図２９Ａに示される歯科ツールの正面図である。
【図２９Ｆ】図２９Ｆは、図２９Ａに示される歯科ツールの背面図である。
【図３０Ａ】図３０Ａは、第３０実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図３０Ｂ】図３０Ｂは、図３０Ａの歯科ツールの下面図である。
【図３０Ｃ】図３０Ｃは、図３０Ａの歯科ツールの側面図である。
【図３０Ｄ】図３０Ｄは、図３０Ａの歯科ツールの平面図である。
【図３０Ｅ】図３０Ｅは、図３０Ａに示される歯科ツールの正面図である。
【図３０Ｆ】図３０Ｆは、図３０Ａに示される歯科ツールの背面図である。
【図３１Ａ】図３１Ａは、第３１実施形態の歯科ツールの斜視図である。
【図３１Ｂ】図３１Ｂは、図３１Ａの歯科ツールの平面図である。
【図３１Ｃ】図３１Ｃは、図３１Ａの歯科ツールの側面図である。
【図３１Ｄ】図３１Ｄは、図３１Ａの歯科ツールの下面図である。
【図３１Ｅ】図３１Ｅは、図３１Ａに示される歯科ツールの正面図である。
【図３１Ｆ】図３１Ｆは、図３１Ａに示される歯科ツールの背面図である。
【図３２Ａ】図３２Ａは、実施形態のハンドルの側面図である。
【図３２Ｂ】図３２Ｂは、実施形態のハンドルの斜視図である。
【図３２Ｃ】図３２Ｃは、実施形態のハンドルの端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図面を参照すると、図１Ａ−図１Ｆは、実施形態のツール１００を示す。ツール１００は、一般に、第１の近位端１０１および第２の遠位端１０２を有する縦長形状を有する。ツール１００は、ステンレス鋼、炭化物、プラスチックまたは樹脂あるいは他の周知の最適な材料から形成されてもよく、近位端１０１に配置された第１操作ユニット１１０および遠位端１０２に配置された第２操作ユニット１２０を含んでもよい。更に、エンドユーザのために望ましい、より重いまたはより軽い器具を提供するように、使用する材料の密度も多様であってもよい。例えば、比較的より重い製品を作成するのに、より密度の高いステンレス鋼が使用されてもよい。実施形態のツール１００は、使い捨てでもよい。ツール１００は、ハンドル領域１３０と、第１操作ユニット１１０およびハンドル領域１３０間に配置された第１ネック領域１４０と、第２操作ユニット１２０およびハンドル領域１３０間に配置された第２ネック領域１５０とを更に含む。ハンドル領域１３０は、厚く、狭く、丸く、平らで、または様々なそれらの組み合わせであってもよい。
【００１５】
ツール１００は、単一構造として一体的に形成されてもよく、または、より好ましくは、取り外し可能に機械的に結合される別ユニットによって形成される。周知のような任意の適切な機械的結合が、各種要素同士を取り外し可能に接続してツール１００を形成するために用いられてもよい。例えば、第１操作ユニット１１０および第１ネック領域１４０は、例えば、第１ネック領域１４０の遠位端のねじ部によって、ハンドル領域１３０に機械的に連結する単一ユニットとして一体的に形成されてもよく、ハンドル領域１３０は、第１ネック領域１４０の嵌合ねじ部を受け入れる対応するねじ部を近位端に有する単一ユニットとして一体的に形成されてもよい。同様に、ハンドル領域１３０の遠位端は、第２ネック領域１５０の近位端の対応する嵌合ねじ部を受け入れるためにねじ部を有してもよく、第２ネック領域１５０は第２操作ユニット１２０と一体的に形成される。多くの変形が考えられ、また、本発明の範囲内である。例えば、ハンドル領域１３０、第１ネック領域１４０および第１操作ユニット１１０は、全て単一ユニットとして一体的に形成されてもよく、第２ネック領域１５０および第２操作ユニット１２０にねじでまたは機械的に取り付けられ、それらの部分１２０、１５０は、更に単一ユニットとして一体的に形成されてもよい。例えば、図１Ｅおよび図１Ｆに例示するように、第２ネック領域１５０および第２操作ユニット１２０は、単一ユニットとして一体的に形成されてもよい。第２ネック領域１５０の近位端１５１は、ハンドル領域１３０の遠位端のねじ部と対応して嵌合するねじ部１５９、例えば、ねじ突起またはねじ開口を含んでいてもよい。
【００１６】
ハンドル領域１３０は、ツール１００の扱いにおける「歯科医」による把持領域として使用され、その長さに対して垂直な断面において概して円形、六角形、八角形、平ら等であってもよく、ハンドル領域１３０は、ハンドル領域１３０の「歯科医」の把持を高めるローレット１３２または他のシボ加工を有するのが好ましい。あるいは、ハンドル領域１３０は、プラスチック、ゴムまたは他の任意の適切な材料で成る外側把持材料を含んでもよい。特に好適な実施形態のハンドル領域は、後述するが、以下に述べる実施形態のツールのいずれかで採用されてもよい。ツール１００の部分は、構造において中空または中実に形成されてもよい。加えて、ツール１００の様々な部分１１０、１４０、１３０、１５０、１２０の断面形状は異なっていてもよく、好ましくは近位端１０１から遠位端１０２までほぼ連続的に変化してもよいことが認識されよう。
【００１７】
図１Ｂおよび図１Ｃに示すように、ハンドル領域１３０の前後の長さは、前後方向１を定めてもよい。両端１０１、１０２の側方の動作に対応する左右方向２は、前後方向１に対して垂直であり、両端１０１、１０２の上下の動作に対応する上下方向３は、前後方向１および左右方向２に対して垂直である。これらの方向（前後、左右および上下）は、以下の全体にわたって各種実施形態の特徴を説明するために用いる。
【００１８】
実施形態のツール１００において、第２操作ユニット１２０は、凹状舌リトラクタ１２０を含む。凹状舌リトラクタ１２０は、「歯科医」が作業する治療領域から遠ざけるように舌を圧排するために使用される。凹状舌リトラクタ１２０は、処置の間、舌を圧排および／または遠ざけるために使用される。図１Ａ−図１Ｆから認識できるように、凹状舌リトラクタ１２０は、好ましくは、舌の一部を包むために自然領域を設けるように形成され、これにより、処置領域から舌を移動する。上下平面に沿う断面において（すなわち、方向１および方向３によって規定され、図１Ｂに最も良く例示される平面において）、舌リトラクタ１２０は、円、または、より好ましくは半円の形状を有し、凹状の腹側表面１２２および対応する凸状の背側表面１２４を設け、腹側表面１２２は、患者の舌に直接接触するように設計された作業面である。湾曲部は、弧の略３０度から１６０度、より好ましくは、弧の約７０度から１００度、さらにより好ましくは、弧の約８０度から９０度に延在してもよい。好ましくは上下平面の断面において半円弧として、舌リトラクタ１２０の長軸が、上下方向３に沿って（またはリトラクタ１２０の遠位範囲に沿って）より近接して配置され、短軸が前後方向１に沿って（または遠位範囲に垂直に、すなわち、下側表面１２２に垂直に）より近接して配置され、舌リトラクタの長軸は、例えば、その短軸より少なくとも５０％長くてもよい。同様に、舌リトラクタ１２０は、左右平面（すなわち、方向１および方向２により規定され、図１Ｃに最もよく例示される平面）に沿う断面おいて、湾曲形状、好ましくは円形を有し、腹側表面１２２の凹状特性および背側表面１２４の凸状特性を更に増加させる。舌リトラクタ１２０は、左右平面の断面において、好ましくは弧の５から９０度、より好ましくは弧の１０から４５度、さらにより好ましくは弧の約２０から３０度に延在する。舌リトラクタ１２０の遠位端１０２は、所望の湾曲量に応じたものよりわずかに大きい、左右方向２に沿った湾曲した長さを設けて、左右方向２に沿って約１０ｍｍから４０ｍｍ、好ましくは約２５ｍｍの範囲を有してもよい。舌リトラクタ１２０は、前後方向１に沿って約１９ｍｍから約５１ｍｍ、好ましくは約３２ｍｍの範囲を有してもよく、同様にわずかに大きい湾曲した長さを設ける。遠位端１０２の左右範囲２は、約１５ｍｍから約４０、より好ましくは２６ｍｍに亘っていてもよい。
【００１９】
以下のために、背側方向は、背側表面１２４が面する上下方向３に沿う方向（すなわち、「上方」方向）であり、腹側方向は、背側方向の反対側にある上下方向３に沿う方向、すなわち、腹側表面１２２が面する方向における「下方」方向である。この実施形態１００において、第１ネック領域１４０は、直線であってもよく、したがって、前後方向１に沿って平行に延出してもよい。対照的に、第２ネック領域１５０は、図１Ｃに示すように、左右平面（前後方向１および左右方向２によって規定される平面）において直線であるが、図１Ｂに示すように、上下平面（前後方向１および上下方向３によって規定される平面）において屈曲している。第２ネック領域１５０は、上下方向３において腹側に曲がる第１曲げまたは屈曲１５２、および、上下方向３において背側に曲がるより遠位の第２曲げまたは屈曲１５４を含む。ハンドル領域１３０の遠位端とほぼ平行であって上下の距離だけ腹側にオフセットした方向において第２ネック１５０の遠位端が終端となるように、屈曲部１５２，１５４の角度はほぼ同一であってもよい。または、より好ましくは、第２ネック領域１５０の遠位端１０２がハンドル領域１３０の遠位端１０２に対して上下方向において腹側にわずかに向くように、遠位上方への屈曲１５４は第１の近位の屈曲１５２より小さくてもよい。
【００２０】
腹側，上下へのオフセットは、作業領域に到達するために、患者の骨格を容易に進むように有利に設計されており、より詳細には、第２操作ユニット１２０は、ハンドル領域１３０に対して患者に向いて腹側に配置されており、例えば反対側から臨むときに、患者の骨格の周囲を容易に進めるようになる。組織または骨格、例えば患者の舌、を圧排するときに、この腹側へオフセットは、「歯科医」の負担を低減するという予期せぬ効果もたらす。特に、第２操作ユニット１２０の腹側へのオフセットおよび第２操作ユニット１２０の任意の腹側への曲げにより、第２操作ユニット１２０をハンドル領域１３０でより容易に操作可能にし、第２ネック領域１５０が患者の歯および顎をより都合良く見えるようにする。好適な実施形態では、第２ネック領域１５０の近位端１５１と第２ネック領域１５０の遠位端１５８の間の上下方向３における腹側距離が、約５ｍｍから３２ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから２６ｍｍ、さらにより好ましくは約１５ｍｍから２０ｍｍである。第１屈曲１５２および第２屈曲１５４の組合せは、第２ネック領域１５０を概してＳ形または段付形状にし、これらは開示のため「Ｓ形の」屈曲と称される。第１屈曲１５２は、弧の１０からの９０度、より好ましくは弧の３０から６０度、さらにより好ましくは弧の４５度を通り、関連方向において７から３０ｍｍ、より好ましくは１０から２０ｍｍ、さらにより好ましくは１３から１７ｍｍに延出してもよい。第２屈曲１５４は、弧の５から９０度、より好ましくは弧の１５から６０度、さらにより好ましくは弧の約３０度を通り、関連方向において７から３０ｍｍ、より好ましくは１０から２０ｍｍまで、さらにより好ましくは弧の１３から１７ｍｍに延出してもよい。第２屈曲１５４は、第２操作ユニット１２０が取り付けられる表面を設ける。例えば、第２操作ユニット１２０の背側表面１２４は、第２屈曲１５４の腹側表面に接合されてもよい。または、第２操作ユニット１２０は第２屈曲１５４に埋設されてもよく、その結果、第２屈曲１５４の部分は操作ユニット１２０の腹側表面１２２および背側表面１２４上に延在する。
【００２１】
Ｓ形のネック領域１５０は、操作ユニット１２０の腹側，上下への空間変位、および、操作部１２０の任意の腹側，上下への角度変位も生成する。例えば、操作ユニット１２０の左右平面（例えば、操作ユニット１２０の左右方向および前後方向範囲によって規定されてもよい）は、ツール１００の左右平面（例えば、前後方向１および左右方向２によって規定されてもよい）に対して腹側，上下方向３において曲げられてもよい。これらの角度および空間の上下の変位は、「歯科医」の位置に対して通常劣る下顎の位置に関して、ツールを配置することを助け、結果として、より少ない力で済む人間工学的な設計を提供し、「歯科医」の疲労が少なくなり、また、ハンドル領域１３０が患者の歯および下顎をより見えやすくすることを助ける。好適な実施形態では、操作ユニット１２０の腹側，上下への角度変位は、ハンドル領域１３０の前後軸１に対して、０度から９０度、より好ましくは１５度から６０度、さらにより好ましくは２０度から３０度である。ある別の実施形態においては、上述の好適な実施形態に示した整数の個々の屈曲を設けることよりも、ネック領域をその長さに沿ってスムーズに曲げて所望の湾曲および空間変位を設けてもよく、このようなスムーズな屈曲構成も以下の開示のため「Ｓ形の屈曲」であると考えられる、ことが理解されるべきである。このような実施形態では、それらが、上述のように対応する角度および空間範囲を有する第１および第２屈曲を実質的に含むことが認識されよう。
【００２２】
実施形態のツール１００は、Ｓ形の屈曲１５２、１５４を用いることにより、改良された人間工学を提供する。これらの人間工学的特徴は、本願明細書において述べる他のツールおよび実施形態のそれぞれに任意に組み込むことができる。腹側，Ｓ形の第２ネック領域１５０により、ツール１００および特に舌リトラクタ１２０を口腔内でより最適に配置可能となり、上下方向３において大幅に減少した量の力で済む。より詳細には、Ｓ形の領域１５０によって設けられる腹側の指向は、実際、通常舌を圧排するのに必要とされる腹側の（すなわち、下方への）動作を提供し、その結果、舌を圧排するのに「歯科医」に必要とされる労力を大幅に減少する。これは、劇的に「歯科医」の疲労および不快を減少させ、首、肩、腕、背中の長期にわたる負担を抑制し、これにより、「歯科医」の負傷の危険性を減少する。
【００２３】
第１操作ユニット１１０は任意に存在してもよく、または、ハンドル領域１３０の近位端１０１は適切な形状で、または、適切な部品で終端となってもよい。しかしながら、例として、第１操作ユニット１１０は、ハンドル領域１３０の近位端１０１に例えばねじ止めされ、更なる機能性をツール１００に設けてもよい。例えば、第１操作ユニット１１０は、骨膜起子１２３であってもよい。さらに、当業者によって認識されるように、ハンドル１２０の近位端はその代わりにデンタルプローブ、デンタルフックまたは他の有用な装置を含んでもよい。他の実施態様において、ハンドル領域、ネック領域および操作ユニットの全てが単一ユニットとして一緒に形成されるように、全てのツールが一体的に形成されてもよい。
【００２４】
以下に、様々な実施形態のツール述べる。実施形態のツール１００からの、または、実際には、本願明細書において述べるその他の実施形態のツールからの特徴が、述べる他の実施形態のそれぞれで使用されてもよいことが認識されよう。具体的には、Ｓ形のネック領域１５０は、その関連した角度および空間パラメータによって、うまく使用されることができる。簡潔さのために、今までに取り入れられたいなかった特定の実施形態の具体的な特徴がその実施形態で述べられており、このような特徴、例えば、具体的な角度オフセットまたは空間範囲を、他の実施形態に組み込むことが可能であってもよいことが認識されよう。
【００２５】
図２Ａ−図２Ｆは、他の実施形態のツール２００を例示する。ツール２００は、第２実施形態の舌リトラクタ２２０をハンドル領域２３０に連結するＳ形の第２ネック領域２５０を有する。第１実施形態の舌リトラクタ１２０と比較して、実施形態の舌リトラクタ２２０は、左右方向２に沿って範囲を増加させており、すなわち、より広い。これは、例えば、大きな口または舌を有する患者に適応してもよく、従って、患者の具体的な骨格に合わせて調整されるツールを提供してもよい。好適な実施形態において、舌リトラクタ２２０は、左右方向２に沿って、約１５ｍｍから４５ｍｍ、より好ましくは２０ｍｍから３５ｍｍ、さらに好ましくは約２８ｍｍだけ延出している。舌リトラクタ２２０は、左右方向２に沿って、弧の１５から１８０度、より好ましくは弧の３０から１００度、さらにより好ましくは弧の４０から６０度に延出していてもよい。
【００２６】
図３Ａ−図３Ｆは、他の実施形態のツール３００を例示する。ツール３００は、操作ユニット３２０、例えば、リトラクタ１２０と同様の舌リトラクタ３２０をハンドル領域３３０に連結するＳ形の第２ネック領域３５０を有する。本実施形態において、Ｓ形の第２ネック領域３５０は、上下平面（すなわち、図３Ｂに最も良く示される、前後方向１および上下方向３によって規定される平面）において屈曲し、また、左右平面（すなわち、図３Ｃに最も良く示される、前後方向１および左右方向２によって規定される平面）において屈曲している。このような左右の屈曲またはオフセットは、下顎の湾曲に適応してもよく、そして、それは、対応する湾曲ツールを用いて下顎の左または右の側で作業するときに重要となる可能性がある。従って、下顎での意図した作業位置に基づいて必要とされる、左右方向２における右または左への所定の屈曲を有するツールが設けられてもよいことが認識されよう。ネック領域３５０は、第１屈曲３５２および第２屈曲３５４（または、このような屈曲に機能的に類似するスムーズに湾曲した構造）を含んでもよく、操作ユニット３２０の中心線がハンドル領域３３０の中心線から左右に空間的および角度的にオフセットするように、屈曲３５２または３５４の少なくとも１つは左右方向２において角度オフセットを生成する。好適な実施形態では、第２屈曲３５４（すなわち、最遠位の屈曲）は、ツールの操作ユニットの左右の曲げの全てを設けている。ネック３５０の近位端３５１に対するネック３５０の遠位端３５８の腹側，上下の空間および角度変位３は、例えば、実施形態１００，２００に対して上述した通りであってもよい。しかしながら、これに加え、ネック３５０の遠位端３５８は、また左右変位２を通過してもよい。ネック部３５０の近位端３５１に対するネック３５０の遠位端３５８の空間的な左右変位２は、ハンドル領域３３０に対する操作ユニット３２０の対応する空間的な左右変位を設け、例えば、５ｍｍから３０ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから２０ｍｍ、さらにより好ましくは約１５ｍｍであってもよい。ネック３５０の近端部３５１に対するネック３５０の遠位端３５８の角度的な左右変位（前後方向１、および、ハンドル領域３３０）は、ハンドル領域３３０に対する操作ユニット３２０の対応する角度的な左右変位を設け、例えば、０から９０度、より好ましくは２０から４０度、さらにより好ましくは約２２または３３度であってもよい。好適な実施形態においては、最遠位の屈曲３５４が操作ユニット３２０の全体の角度的な左右変位を提供するが、他の実施形態においては、各屈曲３５２，３５４は、操作ユニット３２０の全体の角度的な左右変位の一部を提供してもよい。このような設計において、ネック領域３５０は、上下平面（図３Ｂに示すような）においてＳ形であるが、左右平面（図３Ｃに示すような）においてＣ形（両屈曲３５２，３５４が左右の角度変位を有する場合）、または、Ｌ形（１つの屈曲３５２，３５４が左右の角度変位を有する場合）である。このようなＣ形またはＬ形の湾曲は、本開示のため「凹湾曲」と見なしてもよい。しかしながら、一の屈曲３５２，３５４が左右の角度変位を増加し、他の屈曲３５４，３５２が左右の角度変位を減少する設計等の他の設計は確実に可能であり、その結果、ネック３５０は上下平面および左右平面の両方においてＳ形である。
【００２７】
実施形態のネック設計３５０により、「歯科医」が著しく扱いにくくない方法でツール３００を利用することができ、特に、「歯科医」が下顎の一の特定の側でツール３００を進ませることができる。さらに、このネック設計３５０により、「歯科医」が、ツール３００を使用する労力における胴、上肢（例えば、腕および手）、頭および首のねじりまたは回転の必要性を減らしまたは無くすことができる。
【００２８】
図４Ａ−図４Ｆは、他の実施形態のツール４００を例示する。ツール４００は、ハンドル領域４３０にネック領域４５０を介して連結される実施形態の舌リトラクタ４２０を有する。ネック領域４５０は、例えば、上下平面（矢印１および３によって規定される）においてＳ形であってもよいが、左右平面（矢印１および２によって規定される）において直線であってもよい。実施形態の舌リトラクタ４２０は、空間範囲に関して実施形態のリトラクタ１２０と同様であるが、遠位リップ４０２に向く誇大凹面を更に含んでいる。特に、図４Ｂのように、上下平面において見られるときに、舌リトラクタ４２０は、リトラクタ４２０の最遠位から３分の１に湾曲の大部分が生じる湾曲形状を有し、これにより、顕著な凹面をリップ４０２を終端とする腹側表面４２２に形成し、リップ４０２が、左右平面に対して、４５から１７０度、より好ましくは８５から１５０度まで、さらにより好ましくは約１１０から１３０度まで曲げられ、その結果、実質的に、舌リトラクタ４２０はそれ自体の後ろに湾曲する。
【００２９】
図５Ａ−図５Ｆは、他の実施形態のツール５００を例示する。ツール５００は舌リトラクタ４２０と同様の舌リトラクタ５２０を有し、舌リトラクタ５２０は、ハンドル領域５３０にネック領域５５０を介して連結されている。実施形態のツール５００において、ネック領域５５０は、上下平面（矢印１および３によって規定される）においてＳ形であり、左右平面（矢印１および２によって規定される）においてＬ形である。したがって、舌リトラクタ５２０は、例えば、約２０から４５度、より好ましくは２２および３３度の間、特に好ましくは２２および３３度で、ハンドル領域５３０から空間的および角度的に左右にオフセットしている。ツール５００が、例えば、下顎の周りの意図された使用に基づいた本願明細書において示される方向と反対側の方向における左右方向、例えば右または左へ、の屈曲を有することができることが認識されよう。
【００３０】
図６Ａ−図６Ｆは、実施形態の舌リトラクタ６２０を有する他の実施形態のツール６００を例示する。実施形態の舌リトラクタ６２０は、前後方向１および左右方向２によって規定される左右平面と略垂直な表面を形成するほぼ直線の平面端６２７を有する。平面端６２７は、左右方向２の幅約１５ｍｍから４５ｍｍ、好ましくは幅約２５ｍｍ、および、上下方向３の長さ約５ｍｍから３０ｍｍ、好ましくは長さ１５ｍｍであってもよい。中心屈曲６２５は、上下の湾曲の大部分を提供し、これにより、図６Ｂに最も良く示されているように、左右平面において舌リトラクタ６２０に主にＬ形断面を形成する。他の実施形態において、舌リトラクタ６２０は、より大きい空間範囲を覆ってもよく、すなわち、よ大きな舌リトラクタであってもよい。このような実施形態において、平面端は、左右方向２の幅約３５ｍｍおよび上下方向３の長さ２５ｍｍであってもよい。
【００３１】
図７Ａ−図７Ｆは、他の実施形態のツール７００を例示する。ツール７００は実施形態の舌リトラクタ６２０と同様の舌リトラクタ７２０を有し、舌リトラクタ７２０は、上下平面（図７Ｂに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（図７Ｃに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＣ形であるネック領域７５０によってハンドル領域７３０に連結されている。左右の角度および空間オフセットは、先の実施形態に関して述べたそれらと同様であってもよく、０と１８０度の間の任意角度が考えられるが、それらが下顎の骨格にうまく合うように、特に左右の角度オフセットに好ましい２２および３３度を有してもよい。
【００３２】
図８Ａ−図８Ｇは、他の実施形態のツール８００を例示する。ツール８００は実施形態の複合舌およびフラップリトラクタ８２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ８２０は、上下平面（図８Ｂおよび図８Ｇに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（図８Ｃおよび図８Ｄに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）において直線であるネック領域８５０によってハンドル領域８３０に連結されている。フラップリトラクタ８２０は、軟組織フラップ、例えば下顎の舌側面に外科フラップとして上がった歯肉および／または歯肉粘膜および／または結合組織、を曲げるのに役立つ。しかしながら、ツールの作業端の並外れた厚さも、舌の比較的強い筋肉を曲げるために必要な頑丈性をもたらし、舌リトラクタとしての用途に適する。フラップリトラクタ８２０は、下面８２２とほぼ平行である上面８２４を有し、これらの面８２２，８２４は、０．１ｍｍから５ｍｍ、さらにより好ましくは２ｍｍから４ｍｍ、より好ましくは約３ｍｍの均一な厚みを設け、左右方向の側壁８２６によって互いに分離されている。ツール８００にその予想外の舌圧排能力を与えるのは、この均一な厚みである。ある他の実施形態において、その最遠位端で、この厚みは、例えば厚さ約０．１ｍｍまで漸減してもよい。あるいは、上面８２４および下面８２２は、互いに平行ではなく、その代わりに、近位端から遠位端まで穏やかな漸減を設けるように曲げられてもよい。左右方向の側壁８２６は、フラップリトラクタ８２０の両側面および遠位端の周囲の延出し、上面８２２および下面８２４にほぼ垂直である。フラップリトラクタ８２０の遠位端８０２は、半円の形状であり、好ましくは、左右方向２において５から３０ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから２０ｍｍ、さらにより好ましくは約１５ｍｍの範囲を有する。複合舌およびフラップリトラクタ８２０の腹側表面は、好ましくは、前後方向１において、５ｍｍから４０ｍｍ、好ましくは１０ｍｍから３０ｍｍ、さらにより好ましくは約２８ｍｍの範囲を有する。実施形態のフラップリトラクタ８２０が平坦な遠位表面を有して示されているが、フラップリトラクタ８２０の遠位端が湾曲していてもよいことが認識されよう。
【００３３】
図９Ａ−図９Ｆは、複合舌およびフラップリトラクタ９２０を有する他の実施形態のツール９００を例示する。実施形態のツール９００において、ネック領域９５０は、上下平面（前後方向１および上下方向３によって規定され、図９Ｂに最も良く示される）においてＳ形であり、左右平面（前後方向１および左右方向２によって規定され、図９Ｃおよび図９Ｄに最も良く示される）においてＣ形である。したがって、リトラクタ９２０は、先の実施形態に関して述べた対応する上下の空間変位および左右の空間変位を有するとともに、ハンドル領域９３０から空間的および角度的に左右方向に、例えば、上下方向に約２５から４０度、好ましくは約３０度、および、左右方向に３０度、より好ましくは２２又は３３度、だけオフセットしている。形状において、実施形態の舌およびフラップリトラクタ９２０は、実施形態の舌およびフラップリトラクタ８２０と同様である。しかしながら、先の実施形態フラップリトラクタ８２０とは異なり、上側表面９２４と下側表面９２２の間の左右方向の側壁９２６は、これらの表面９２２，９２４とほぼ垂直ではない。その代わりに、側壁９２６は、例えば、下側表面９２２に対して、１から６０度、より好ましくは１０から６０度、さらにより好ましくは１５から４５度、またさらにより好ましくは約３３度、だけ曲げられ、または、傾斜している。また、複合舌およびフラップリトラクタ９２０の腹側表面の前後方向１に沿う長さは、１５ｍｍから３０ｍｍ、より好ましくは１８から２５ｍｍ、さらにより好ましくは２０ｍｍであってもよい。背側表面９２４は、このように面積において腹側表面９２２よりわずかに小さく、側壁９２６は、「歯科医」がフラップリトラクタ９２０を切開部に挿入して軟組織のフラップ（歯肉、歯肉粘膜および／または結合組織等）を治療領域から遠ざけるように保持することを容易にする傾斜表面を形成している。上述の実施形態８００のように、左右方向の側壁９２６が湾曲していてもよいことが認識されよう。
【００３４】
図１０Ａ−図１０Ｆは、実施形態の舌およびフラップリトラクタ１０２０を有する他の実施形態のツール１０００を例示する。実施形態のツール１０００において、ネック領域１０５０は、上下平面（前後方向１および上下方向３によって規定され、図１０Ｂに最も良く示される）においてＳ形であり、左右平面（前後方向１および左右方向２によって規定され、図１０Ｃおよび図１０Ｄに最も良く示される）において直線であるが、左右方向の屈曲も考えられることが認識されよう。形状において、実施形態舌およびフラップリトラクタ１０２０は、先の実施形態のフラップリトラクタ９２０と同様である。しかしながら、背側表面１０２４と腹側表面１０２２の間の間隔は、先の実施形態のフラップリトラクタ８２０，９２０よりも小さい。この実施形態のフラップリトラクタ１０２０では、背側表面１０２４と腹側表面１０２２の間の距離は、０．５ｍｍから２．０ｍｍ、より好ましくは０．８ｍｍから１．５ｍｍ、さらにより好ましくは約１．０ｍｍである。その細い態様に起因して、側壁１０２６の傾斜は、第２実施形態の舌およびリトラクタ９２０よりも急であってもよい。例えば、側壁１０２６は、約４５度で曲げられてもよい。ツール１０００は、子供等の小さい骨格に合うように左右方向２および前後方向１の範囲に沿って小さいプロフィールを有するように構成されてもよい。また、ツール１０００は、軟組織が薄い舌前部での作業に良く適合していてもよい。フラップリトラクタ１０２０の遠位端は、形状において半円または平坦であり、３から２４ｍｍ、より好ましくは５ｍｍから１８ｍｍ、さらにより好ましくは約１２ｍｍの左右方向２に沿った範囲を好ましくは有する。フラップリトラクタ１０２０の腹側表面は、５ｍｍから３６ｍｍ、好ましくは８ｍｍから２４ｍｍ、さらにより好ましくは約１８ｍｍの前後方向１に沿った範囲を好ましくは有する。上述の実施形態８００、９００のように、左右方向の側壁１０２６が湾曲していてもよいことが認識されよう。
【００３５】
図１１Ａ−図１１Ｇは、他の実施形態のツール１１００を例示する。ツール１１００は舌およびフラップリトラクタ１０２０と同様の舌およびフラップリトラクタ１１２０を有し、舌およびフラップリトラクタ１１２０は、上下平面（図１１Ｂに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形であって左右平面（図１１Ｃに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＣ形であるネック領域１１５０によってハンドル領域１１３０に連結されている。左右および上下の角度的および空間的な変位は、先の実施形態に関して記載したとおりであってもよいが、好適な屈曲は、下顎上の作業位置に基づいて左右方向において２２から３３度である。
【００３６】
図１２Ａ−図１２Ｅは、他の実施形態のツール１２００を例示する。ツール１２００は、上下平面においてＳ形であるネック領域１２５０によってハンドル領域１２３０の遠位端に連結される実施形態の複合舌およびフラップリトラクタ１２２０を有する。複合舌およびフラップリトラクタ１２２０は、第１実施形態の舌リトラクタ１２０とほぼ同様の形状である舌リトラクタ部１２２７を有する。しかしながら、フラップリトラクタ部１２２８は、舌リトラクタ部１２２７の遠位端１２２９から前後方向１にほぼ沿って遠位に延出する。したがって、舌リトラクタ部１２２７はフラップリトラクタ部１２２８に近接して配置されるとともに、フラップリトラクタ部１２２８は装置１２００の最遠位領域に位置している。フラップリトラクタ部１２２８は、舌リトラクタ部１２２７に対して中央に配置されてもよく、軟組織フラップ（例えば、歯肉、歯肉粘膜および／または結合組織）を曲げるために傾斜端１２２６を含んで切開部へのフラップリトラクタ部１２２８の挿入を容易にしてもよい。リトラクタ部１２２８は、本願明細書において開示される他の実施形態のフラップリトラクタと同様であってもよいが、好ましくは０．３から１ｍｍの左右の幅２および厚み（傾斜表面１２２６が通って延出する）と、１ｍｍから１５ｍｍ、好ましくは２ｍｍから１０ｍｍ、さらにより好ましくは約６から７ｍｍの前後の長さ１（舌リトラクタ部１２２７との接続位置からフラップリトラクタ部１２２８の最遠位端まで測定される）と、を有していてもよい。幅２は、好ましくは約５から２０ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから１５ｍｍ、さらにより好ましくは約１３ｍｍである。任意の適切な角度が、例えば上述の特定の実施形態で述べたように、傾斜端１２２６の角度として用いられてもよい。第１実施形態のフラップリトラクタ８００に関して開示した側壁は、また、傾斜端１２２６よりも採用されてもよい。ある実施形態において、フラップリトラクタ部１２２８の背側表面１２２４（または腹側表面）は、前後方向１および左右方向２によって規定される左右平面（すなわち、上下方向に垂直な平面表面）と平行である。しかしながら、好適な実施形態において、背側表面１２２４（または腹側表面）は、腹側、背側方向において左右平面に対する所定角度、例えば、ハンドル領域の前後軸１に対して、０度から７５度、より好ましくは５から６０度、さらにより好ましくは５から４５度、またさらにより好ましくは約１５度である。複合舌およびフラップリトラクタ１２２０は、「歯科医」の必要に応じて同時にまたは別に両方の機能（舌の圧排およびフラップの圧排）を実行するために用いられてもよい。これらの機能を単一装置１２００に組み合わせることは、処置中、口腔での２つの別の装置の必要性を除去し、他の可能性のある使用に「歯科医」の手を開放し、または、処置領域でのアシスタントの手の必要性を除去し、また、処置の時間を短縮する。ある実施形態において、例えば、長さ１ｍｍから４ｍｍ、より好ましくは長さ２ｍｍであるリトラクタのような、骨格が小さい場合、すなわち、子供または小さい成人に有用である短縮フラップリトラクタ部１２２８が設けられてもよい。
【００３７】
図１３Ａ−図１３Ｆは、他の実施形態のツール１３００を例示する。ツール１３００は実施形態舌およびフラップリトラクタ１２２０と同様の複合舌およびフラップリトラクタ１３２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ１３２０は、上下平面（図１３Ｆに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形であるが左右平面（図１３Ｂおよび図１３Ｃに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＣ形であるネック領域１３５０によってハンドル領域１３３０に連結されている。先の実施形態のツールで述べたように、任意の適切な角および空間オフセットを用いてもよい。
【００３８】
図１４Ａ−図１４Ｆは、他の実施形態のツール１４００を例示する。ツール１４００は実施形態の複合舌およびフラップリトラクタ１４２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ１４２０は、先の実施形態の複合舌およびフラップリトラクタ１２２０と同様であるが、舌リトラクタ部１４２７が患者の舌を圧排する強調空腔を設ける実施形態の舌リトラクタ４２０と同様に形成されている。複合舌およびフラップリトラクタ１４２０は、上下平面（図１４Ｂに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（１を定めた前後方向１、そして、図１４Ｃおよび１４Ｄに示すように、左右方向２）において直線であるネック領域１４５０によってハンドル領域１４３０に連結されている。
【００３９】
図１５Ａ−図１５Ｆは、他の実施形態のツール１５００を例示する。ツール１５００は実施形態の舌およびフラップリトラクタ１４２０と同様の複合舌およびフラップリトラクタ１５２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ１５２０は、上下平面（図１５Ｂに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）Ｓ形であるが左右平面（図１５Ｃおよび１５Ｄに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＬ形であるネック領域１５５０によってハンドル領域１５３０に連結されている。複合舌およびフラップリトラクタ１５２０の左右の角度変位は、先の実施形態で述べたとおり、例えば、０度から１８０度までであってもよいが、好ましくは２０度から３５度、より好ましくは２２度または３３度であってもよい。図１５Ｂに最も良く示されているように、フラップリトラクタ部１５２８の背側表面１５２４の平面は、ツール１５００の左右平面と平行またはほぼ平行であってもよい。しかしながら、特に好適な実施形態において、背側表面１５２４は、上下方向３において腹側に約０度から９０度まで、より好ましくは０から３０度まで、さらにより好ましくは約１５度で曲がっていてもよい。
【００４０】
図１６Ａ−図１６Ｇは、他の実施形態のツール１６００を例示する。ツール１６００は、上下平面（図１６Ｂおよび図１６Ｇに示すように、前後軸１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（図１６Ｃおよび図１６Ｄに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）において直線であるネック領域１６５０を通るハンドル領域１６３０に連結される実施形態の複合舌およびフラップリトラクタ１６２０を有する。しかしながら、右または左に対する左右の屈曲も可能であることが認識されよう。図１６Ｂに最も良く示めされるように、舌リトラクタ部１６２７は、ほぼ平坦であり、Ｓ形のネック領域１６５０に起因して、ハンドル部分１６３０の前後軸１に（すなわち、ツール１６００の左右平面に）対して、約１０度から９０度、好ましくは約４５度の角度である。舌リトラクタ部１６２７の遠位端１６２９は先の実施形態の舌リトラクタにおいて述べた通りに左右の幅２、好ましくは約２７ｍｍを有してもよく、舌リトラクタ部１６２７は長さ１０ｍｍから５０ｍｍ、好ましくは約３０ｍｍを有してもよい。フラップリトラクタ部１６２８は、舌リトラクタ部１６２７の背側表面１６２１に連結され、舌リトラクタ部１６２７の遠位端１６２９を超えて延出する。フラップリトラクタ部１６２８の遠位端１６０２は、左右方向２の幅約５ｍｍから２０ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから１５ｍｍ、さらにより好ましくは約１３ｍｍを有してもよく、フラップリトラクタ部１６２８は、舌リトラクタ部１６２７の遠位端１６２９から１ｍｍから１５ｍｍ、好ましくは２ｍｍから１０ｍｍ、さらにより好ましくは約６ｍｍだけ延出してもよい。フラップリトラクタ部１６２８の上側表面１６２４は、舌リトラクタ部１６２７の上側表面１６２１と、ほぼ平行でもよい。他の実施形態において、フラップリトラクタ部１６２８の上側表面１６２４は、装置の左右平面に関して、０度から９０度、より好ましくは５度から３０度、特に好ましくは約１５度の上下の角度変位を有してもよい。フラップリトラクタ部１６２８は、舌リトラクタ部１６２７の最遠位端１６２９に直接延出してもよいし、または、その代わりに舌リトラクタ部１６２７の上側表面１６２１から外へ延出してもよい。
【００４１】
図１７Ａ−図１７Ｆは、他の実施形態のツール１７００を例示する。ツール１７００は実施形態の舌およびフラップリトラクタ１６２０と同等の複合舌およびフラップリトラクタ１７２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ１７２０は、上下平面（図１７Ｂに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（図１７Ｃおよび図１７Ｄに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＣ形であるネック領域１７５０によってハンドル領域１７３０に連結されている。複合舌およびフラップリトラクタ１５２０の左右の角度変位は、右へまたは左へ、例えば、２２または３３度であってもよい。フラップリトラクタ部１７２８の背側表面１７２４の平面は、ツール１７００の左右平面に対して上下方向３において腹側に約５から３０度、より好ましくは約１５度だけ曲げられてもよい。
【００４２】
図１８Ａ−図１８Ｇは、他の実施形態のツール１８００を例示する。ツール１８００は、実施形態のツール１６００と同様の複合舌およびフラップリトラクタ１８２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ１８２０は、舌リトラクタ部は拡張した幅を有し、例えば、約２６ｍｍから３５ｍｍ、好ましくは約３２ｍｍの左右方向２に沿う最遠位幅１８２９を有してもよい。フラップリトラクタ部１８２８の幅は、約５ｍｍから２０ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから１５ｍ、さらにより好ましくは約１５ｍｍの幅を有するのが好ましい。
作業素子１８２０は、上下平面（図１８Ｂおよび図１８Ｇに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（図１８Ｃおよび図１８Ｄに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）において直線であるネック領域１８５０によってハンドル領域１８３０に連結されている。フラップリトラクタ部１８２８の背側表面１８２４の平面は、ツール１８００の左右平面に対して上下方向３において腹側に約５から３０度、より好ましくは約１５度だけ曲げられてもよい。
【００４３】
図１９Ａ−図１９Ｇは、実施形態のツール１６００とほぼ同様の他の実施形態のツール１９００を例示する。しかしながら、実施形態の舌およびフラップリトラクタ１６２０とほぼ同様である舌リトラクタ１９２０は、フラップリトラクタ部を含まない。それ故、第１操作ユニット１９１０によって設けられる他の機能に加えて、実施形態のツール１９００は、舌リトラクタの機能のみを設ける。
【００４４】
図２０Ａ−図２０Ｆは、他の実施形態のツール２０００を例示する。ツール２０００は、実施形態の舌リトラクタ１９２０とほぼ同様の舌リトラクタ２０２０を有する。舌リトラクタ２０２０は、上下平面（図２０Ｂに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（図２０Ｃおよび図２０Ｄに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＣ形であるネック領域２０５０によってハンドル領域２０３０に連結されている。舌リトラクタ２０２０の左右の角度変位は、例えば、約２２または３３度でもよく、それは下顎の作業領域によって、右方向または左方向であってもよい。
【００４５】
図２１Ａ−図２１Ｆは、他の実施形態のツール２１００を例示する。ツール２１００は、実施形態の舌リトラクタ７００とほぼ同様の舌リトラクタ２１２０を有する。しかしながら、図２１Ｅに最も良く示されているように、最遠位縁２１２９は、前後方向１および左右方向２によって規定される、装置２１００の左右平面と水平でなく、あるいは、平行でない。左右平面は、図２１Ｅに点線２１０１として示されている。傾斜角２１０３が装置２１２０の下方の境界と左右平面２１０１の間に存在し、その結果、舌リトラクタ２１２０の第１左右端２１２１はその対向する第２左右端２１２２よりも長い。傾斜角２１０３は、好ましくは５度から３０度、さらにより好ましくは８度から２０度、特に好ましくは８度および１０度である。第２操作ユニット、例えば、舌リトラクタ、フラップリトラクタ、またはそれらの結合、の最遠位端に傾斜角を設けることが本願明細書において述べる実施形態の全てにおいて成されてもよいことが認識されよう。ツール２１００は、改良された舌圧排特性を提供し、「歯科医」が口の中で後部方向に移動させるにつれて一方が自然に低くなる、口の骨格に合わせるさらにもう一つの方法を提供する。したがって、第１左右端２１２１および第２左右端２１２２が、口の作業領域に基づいて左または右の側方にあってもよいことが理解されよう。
【００４６】
図２２Ａ−図２２Ｆは、他の実施形態のツール２２００を例示する。ツール２２００は、先の実施形態の舌およびフラップリトラクタ１５００と同様の複合舌およびフラップリトラクタ２２２０を有する。しかしながら、ツール２２００の作業端は、回転して先の実施形態のツールと同様の効果を得る。図２２Ａを参照すると、ツール２２００の作業端は、例えば、上下平面においてＳ形であって左右平面においてＬ形であるネック領域を有してもよく、第１屈曲２２２２および最遠位の第２屈曲２２２４によって設けられていてもよい。左右の角度変位は、例えば、５度から９０度、より好ましくは１５度から４５度、さらにより好ましくは２２度または３３度であってもよく、第２屈曲２２２４によって全部が設けられてもよい。腹側，上下の角度変位は、両屈曲２２２２、２２２４によって設けられているときに、全体で、例えば、０から９０度、好ましくは２０から６０度、より好ましくは約３３または４５度であってもよい。より一般的には、これらの屈曲２２２２、２２２４の様々な角度範囲は、本願明細書において記載されている任意の実施形態の通りであってもよく、左右平面および上下平面中のみにあってもよい。しかしながら、左右平面のＬ形またはＣ形屈曲が本願明細書において述べれる回転オフセットを設けることを必要とせず、すなわち、器具は前後方向１に沿って直線でもよく、作業端の回転オフセットを有してもよいことが認識されよう。更に、作業端のこのような回転が本願明細書において述べられる任意のツールに適用されてもよいことが認識されよう。これらの屈曲２２２２、２２２４は軸を定めてもよく、例えば、第１軸２２２６が第１屈曲２２２２を第２屈曲２２２４に接続する線に沿って延出するように定義されてもよく、第２軸２２２８が第２屈曲２２２４をツール２２００の作業端の中央線に接続する線に沿って延出するように定義されてもよい。これらの屈曲２２２２、２２２４によって設けられる空間変位に加え、作業端２２２０は回転変位、また、ツール２２００の作業端２２２０に直接連結する第２軸２２２８に沿った特定の回転変位を受ける。作業端は、第２軸２２２８周りに、例えば、５度から９０度、より好ましくは２０度から４５度、さらにより好ましくは２５度または３５度で回転されてもよい。それ故、ツール２２００の作業端２２２０の回転方向（作業端２２２０の前後および左右の範囲によって規定されることができる）は、ハンドル領域およびネック領域からオフセットされてもよく、特に、左右平面からオフセットされてもよい（すなわち、左右平面に対して曲げを形成する）。ツール２２００の作業端（すなわち、舌およびフラップリトラクタ２２２０）のこの回転は、軸２２２８，２２２６に沿って任意の場所にあってもよく、好適な実施形態においては、回転は、屈曲２２２４に与えられる。ツール２２００、または、本願明細書において述べられる任意の他の実施形態のリトラクタの作業端のこのような回転オフセットは、対象組織領域への接近をより容易するというこれまで非認識であった利点を提供し、「歯科医」の負担を減少する。特に、このような回転オフセットは、患者の口内でツールの作業端を対象骨格により良く合わせることを補助してもよく、これにより、所望の目的を達成するために「歯科医」によってされる再調整および操作を減少する。５から４５度の回転オフセットは、この点に関して得に有益であってもよい。
【００４７】
図２３Ａ−図２３Ｆは、他の実施形態のツール２７００を例示する。第１実施形態の多目的ツール２７００は、舌およびフラップ圧排を吸入装置と複合している。好ましくは、装置２７００は、任意の適切な材料、例えばプラスチック、から一体的に形成され、使い捨てである。多目的ツール２７００は、複合舌およびフラップリトラクタ２７２０とともに、遠位端２７０２を終端とする中空，チューブ状部分２７０４とを含む。チューブ状部２７０４は、任意の適切な断面形状、例えば、矩形、楕円形、六角形、八角形、または、図２３Ａ―２３Ｆに示すように、ほぼ円形を有してもよく、この断面形状は、近位端２７０１から遠位端２７０２に変化してもよい。チューブ状部２７０４の近位端２７０１は、好ましくは標準な真空供給ホースを受ける円形であり、ストップリング２７０５を含んでいる。チューブ状部２７０４のネック領域２７５０は、遠位端２７０２および特に複合舌およびフラップリトラクタ２７２０をハンドル領域２７３０に接続する。図２３Ｃに示すように、ネック領域２７５０は、上下平面（前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（前後方向および左右方向２によって規定される）において直線でもよい。
【００４８】
複合舌およびフラップリトラクタ２７２０は、他の実施形態の装置に関して前述したように、舌リトラクタ部２７２７およびフラップリトラクタ部２７２８を含んでもよい。例えば、舌リトラクタ部２７２７は、本願明細書において開示される他の実施形態の舌リトラクタ、例えば、図１６Ａ−図１６Ｇに関して述べた舌リトラクタ部１６２７と同様な寸法を有してもよい。舌リトラクタ部２７２７の中央に合わせられるフラップリトラクタ部２７２８は、舌リトラクタ部２７２７の遠位端２７２９から延出している。フラップリトラクタ部２７２８は、本願明細書において他の実施形態のフラップリトラクタおよびフラップリトラクタ部について開示されたような寸法を有してもよい。例えば、図２３Ｃに示す実施形態では、フラップリトラクタ部２７２８は舌リトラクタ部２７２７と同一平面上にあるが、先に開示されたように、フラップリトラクタ部２７２８は舌リトラクタ部２７２７の平面に関して異なる角度を有してもよい。
【００４９】
舌リトラクタ部２７２７の腹側表面２７２２が、患者の舌に直接接触することに用いられる。チューブ状部２７０４の遠位端領域は、舌リトラクタ部２７２７の遠位端２７２９を終端とした遠位端２７０２の開口２７０９を有するとともに、全体が舌リトラクタ部２７２７の背側表面２７２１の上部に配置されて背側表面２７２１に連結され、特定の実施形態では、フラップリトラクタ２７２８と近位にある。開口２７は、例えば、幅５ｍｍから１５ｍｍ、好ましくは約１２ｍｍであって、開口２７０９の高さは、５ｍｍから１５ｍｍ、好ましくは約１０ｍｍであってもよい。
【００５０】
図２４Ａ―２４Ｇは、第２実施形態の多目的ツール２８００を例示する。多目的ツール２８００は、第１実施形態の多目的ツール２７００と同様であるが、平坦よりも若干湾曲した複合舌およびフラップリトラクタ２８２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ２８２０は、上下平面（図２４Ｃに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形であるが、左右平面（図２４Ｂに示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＬ形であるネック領域２８５０によってハンドル領域２８３０に連結されている。この左右の変位は、下顎の作業領域に基づいて右または左であってもよく、左右の角度オフセットは、好ましくは前後軸から２２度または３３度である。
【００５１】
図２５Ａ−図２５Ｆは、上述の第１実施形態の多目的なツール２７００と同様の第３実施形態の多目的ツール２９００を例示する。しかしながら、舌リトラクタ部が左右方向に広く、例えば約２６ｍｍから３５ｍｍ、好ましくは約３２ｍｍであってもよい。
【００５２】
図２６Ａ−図２６Ｇは、第４実施態様の多目的ツール３０００を例示する。多目的ツール３０００は、上述の多目的ツール２８００と同様であるが、狭い舌リトラクタ部３０２０を有する複合舌およびフラップリトラクタ３０２０を有し、複合舌およびフラップリトラクタ３０２０は、上下平面（図２６Ｃに示すように、前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、および、左右平面（図２６Ｂで示すように、前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＬ形であるネック領域３０５０によってハンドル領域３０３０に連結されている。
【００５３】
図２７Ａ−図２７Ｇは、舌圧排を吸引装置に組み合わせた第１実施形態の複合舌リトラクタおよび吸入ツール３１００を例示する。好ましくは、装置３１００は、上述の多目的装置と同様に、任意の適切な材料、例えばプラスチック、から一体的に形成されて、使い捨てである。しかしながら、非使い捨ての装置、例えば、ステンレス鋼または任意の他の適切な材料から形成した装置も考えられる。ツール３１００は、上述のチューブ状部分と同様の中空，チューブ状部分３１０４を含む。ネック領域３１５０は、上下平面（前後方向１および上下方向３によって規定される）においてＳ形、左右平面（前後方向１および左右方向２によって規定される）においてＣ形であり、ハンドル領域３１３０に操作ユニット３１２０を遠位端で接続する。しかしながら、装置は左右平面において直線でもよいことが認識されよう。操作ユニット３１２０は、吸引開口３１０９と組み合わせた舌リトラクタ３１２４である。舌リトラクタ３１２４は、図４Ａ−図４Ｆに関して述べた舌リトラクタ４００と同様の形状を有してもよく、これにより、リトラクタ３１２４の前後の長さの最後の３分の１以下の空洞を規定する上下方向３の湾曲の大部分（すなわち、５０％以上）を有する強調空洞を備える。チューブ状部３１０４の遠位端領域の下側リップ３１１０は、舌リトラクタ３１２４の上部に配置されて、舌リトラクタ３１２４の背側表面に連結され、その結果、開口３１０９が、湾曲の大部分がリトラクタ３１２４に生じる起こる領域の真上、すなわち、リトラクタ３１２４の最遠位から３分の１の真上に配置され、舌リトラクタ３１２４の最遠位範囲にほぼ合っている。
【００５４】
図２８Ａ−図２８Ｇは、第２実施形態の複合舌リトラクタおよび吸入ツール３２００を例示する。複合舌リトラクタおよび吸入ツール３２００は、上述のツール３１００と同様であるが、ネック領域の左右の屈曲を有する。さらにまた、実施形態３２００においては、遠位開口３２０２の最遠位端３２０９は、舌リトラクタ３２２０で最遠位端３２２１を超えて延出している。吸引チューブ３２０４の付加的な遠位延出部は、例えば、下側リップ等によって設けられていてもよい。舌リトラクタ３２２０の遠位端３２２１に対する吸引チューブ３２０４の遠位端３２０９の延出部３２０６の距離は、０ｍｍから１０ｍｍ、好ましくは６ｍｍであってもよい。例えば、ツール３２００は距離２ｍｍの延出部３２０６を有する実施形態を例示するが、図３０に示されるとともに以下に詳細に述べるツール３４００は、距離６ｍｍの延出部３４９９を有する実施形態を例示する。図２８Ｂを具体的に参照すると、リップまたは延出部３２０９は、フラップリトラクタとして機能してもよい。延出部３２０９の距離が、上述の実施形態３１００のようにゼロであってもよく、または、マイナスであってもよいことが認識されよう。同様に、上述の実施形態３１００では、チューブ状部３１０４の遠位端領域の下側リップが、この実施形態３２００に表された延出部３２０６の距離と同様に、舌リトラクタ３１２０の最遠位端範囲を超えて延出してもよいことが認識されよう。
【００５５】
図２９Ａ−図２９Ｆは、第３実施形態の複合舌リトラクタおよび吸引ツール３３００を例示する。ツール３３００において、チューブ体３３０４は、その遠位端を終端とし、Ｓ形領域３３０２を有し、その結果、チューブ体３３０４の遠位開口３３０６はハンドル部分３３３０から上下方向３においてオフセットされる。開口３３０６は、任意の適切な寸法、例えば、開口２７０９について記載された寸法を有してもよい。この上下のオフセット距離３３９９は、１５ｍｍから４０ｍｍ、より好ましくは２０ｍｍから３０ｍｍ、さらにより好ましくは約２８ｍｍであってもよい。舌リトラクタ３３２０は、図６Ａ−図６Ｇを参照して述べた舌リトラクタ６２０と同様に、吸引チューブ３３０４の遠位Ｓ形部分３３０２に重なる。しかしながら、本願明細書において開示される他の種類の舌リトラクタがこの実施形態に用いられてもよいことが認識されよう。遠位開口３３０６の下部３３０９は、舌リトラクタ３３２０の遠位下部３３２９に、ほぼ（すなわち、２ｍｍ内に）合わせられている。開口３３０６のこの下部３３０９は、舌リトラクタ３３２０の遠位範囲を越えて、０ｍｍから１０ｍｍ、好ましくは約２ｍｍだけ延出してもよい。吸引チューブ３３０４の遠位部のＳ形湾曲３３０２のため、遠位開口３３０６と近位にある、チューブ３３０４の領域が、完全に舌リトラクタ３３２０の背側３３２４の下にある。したがって、チューブ３３０４による吸引は、舌リトラクタ３３２０の腹側３３２２から舌リトラクタ３３２０の背側３３２４へ向かって舌リトラクタ３３２０の遠位端で実際に生じる。この構成により、吸引チューブ３３０４の作業端３３０６が対象部位に接近できるようになる。可能性がある別の実施形態の例として、ツール３３００と同様のツールが、ネック領域の左右の屈曲、作業端の回転オフセット、または両方を更に含んでもよい。
【００５６】
図３０Ａ−図３０Ｆは、ツール３３００と同様である第４実施態の複合舌リトラクタおよび吸引ツール３４００を例示する。しかしながら、ツール３４００において、吸引チューブ３４０４の遠位開口３４０６の下側延出部３４０９は、フラップリトラクタとして機能してもよい拡張した遠位範囲を有する。すなわち、吸引開口３４０６は、舌リトラクタ３４２０を更に超えて延出する下側リップ３４０９を有している。このフラップリトラクタ３４０９の長さ３４９９は、舌リトラクタ３４２０の上側表面３４２４から０ｍｍから１０ｍｍ、より好ましくは約６ｍｍであってもよい。ネック領域における屈曲、および作業端の回転オフセットも可能である。また、本願明細書に開示されるような他の舌リトラクタの設計を採用してもよいことが認識されよう。
【００５７】
図３１Ａ−図３１Ｆは、ツール３１００と同様である第５実施形態の複合舌リトラクタおよび吸引ツール３５００を例示する。しかしながら、ツール３１００とは対照的に、吸引開口３５０９は、舌リトラクタ３５２０の最遠位範囲と近位に配置され、舌リトラクタ３５２０の最遠位範囲に対する近位オフセット３５９９を有する。近位オフセット３５９９は、１ｍｍから３０ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍから２０ｍｍ、さらにより好ましくは約１１ｍｍであってもよい。このような設計は、吸引チューブの開口が実際の作業領域からわずかに離間した場合に吸引が時々良好となるように有益であってもよく、例えば、ツール３５００は、ハンドピースからの噴霧を良く吸引してもよい。
【００５８】
図３２Ａ−図３２Ｃに図示される参考は、各種の上述の実施形態のツールのハンドル領域に利用されてもよいハンドル３６００の様々な図を表す。ハンドル３６００は、ほぼ直線であり、好ましくはステンレス鋼である材料の断片から形成されるが、プラスチック等のその他の材料が用いられてもよい。ハンドル３６００の各端３６０２は、対応する操作端に接続されてもよく、各種の実施形態で述べたように、任意に介在するネック領域に接続されてもよい。これらは、ハンドル３６００と一体的に形成されていてもよく、例えばねじ結合等によってハンドル３６００に取り付けられてもよい。
【００５９】
ハンドル３６００の外表面はハンドル３６００の前後の長さ３６０１に沿って順次配列される複数の表面特徴３６１０を備え、表面特徴３６１０は対応する分割部３６１２によって互いに分割されている。好ましくは、各表面特徴３６１０は、前後方向３６０１に沿って他の表面特徴３６１０とほぼ同一の長さを有する。同様に、各分割部３６１２は、前後方向３６０１に沿って他の分割部３６１２とほぼ同一の長さを有する。このように、表面特徴３６１０および対応する分割部３６１２の順次の配列は、ハンドル３６００の端３６０２からの距離の視覚的な手掛かりを提供し、すなわち、分割部３６１２は定規の目盛のように機能し、ハンドル３６００の対応する端３６０２からの距離を示す。
【００６０】
各表面特徴３６１０は、表面特徴３６１０の領域内でハンドル３６００の全外周の周りに延出するローレットを備える。このローレットは、優れた把持面を「歯科医」に提供する。各表面特徴３６１０は、約３ｍｍから約１５ｍｍ、より好ましくは３ｍｍから１０ｍｍ、およびさらにより好ましくは約４ｍｍから６ｍｍ、または約５ｍｍの前後方向３６０１に沿う長さを好ましくは有する。
【００６１】
各分割部３６１２はハンドル３６００を完全に囲み、ハンドル３６００の外側表面上の窪みまたは凹部として好ましくは形成され、ハンドル３６００は、隣接する表面特徴３６１０のローレットの上側表面の下側にある下側表面を有する。この凹部は、「歯科医」に、ハンドル３６００を握持するときに、便利な触覚的基準を提供し、更にハンドル３６００の握持特性を増加させるのに役立つ。表面特徴３６１０と分割部３６１２の間の視覚的差異を大きくするために、分割部３６１２の下側表面は滑らかでまたは光沢があってもよく、表面特徴３６１０の比較的光沢がないローレットと視覚的に対照をなす。各分割部３６１２は、０．３ｍｍから２ｍｍ、より好ましくは０．５ｍｍから１ｍｍ、さらにより好ましくは約０．７または０．８ｍｍの前後方向３６０１に沿う幅を有する。各分岐点３６１２は、約０．３から２ｍｍ、より好ましくは０．３から１ｍｍ、さらにより好ましくは約０．５から０．７ｍｍの深さ（隣接する表面特徴３６１０のローレットの上側表面または外側表面から測定されてもよい）を有する。
【００６２】
ハンドル３６００によって設けられる表面特徴３６１０および分割部３６１２は、「歯科医」のハンドル３６００の把持性を向上するだけでなく、ハンドル３６００を組み込んだツールの作業端からの距離の触覚的および視覚的な手掛かりを提供し、ツールの使いやすさを向上する。
【００６３】
当業者には、本発明が、多くの応用を有し、様々な方法でなされてもよく、前述の実施形態および事例に限定されないことが認識されよう。本願明細書に記載された異なる実施形態の特徴は任意の数で単一の実施形態に組み合わせられてもよく、特定要素の位置は変更されてもよく、本願明細書に記載された特徴をその全数よりも少なくまたは多く有する他の実施形態が可能である。例えば、ツールのネック領域は、Ｓ形屈曲、作業端の左右変位を設ける左右屈曲、および作業端の回転変位の１つ以上を含んでいてもよい。左右変位はハンドルの前後軸の左または右にあってもよく、回転オフセットは時計回り、または、反時計回りのいずれであってもよい。機能は、全体的にあるいは部分的に、現在既知の、または既知となる方法で、複数の構成要素に分配されもよい。
【００６４】
当業者には、上述の実施形態に対してその広い発明の概念を逸脱しない範囲で変形がなされてもよいことが認識されよう。従って、本発明が、開示した特定の実施形態に限定されず、本発明の範囲内の変更を含む意図があることが理解されよう。本発明の基本的特徴がその例示的実施形態に適用されて示されおよび記載されているが、形態の省略、代替および変更と、開示された発明の詳細が、発明の趣旨を逸脱することなく当業者によってなされてもよいことが理解されよう。さらに、当業者によって理解されるように、本発明の範囲は、本願明細書において記載されている構成要素に対する、従来から既知の、将来開発される変形および変更を含む。
【図１Ａ】
2016526431.tif 000003
【図１Ｂ】
2016526431.tif 000004
【図１Ｃ】
2016526431.tif 000005
【図１Ｄ】
2016526431.tif 000006
【図１Ｅ】
2016526431.tif 000007
【図１Ｆ】
2016526431.tif 000008
【図２Ａ】
2016526431.tif 000009
【図２Ｂ】
2016526431.tif 000010
【図２Ｃ】
2016526431.tif 000011
【図２Ｄ】
2016526431.tif 000012
【図２Ｅ】
2016526431.tif 000013
【図２Ｆ】
2016526431.tif 000014
【図３Ａ】
2016526431.tif 000015
【図３Ｂ】
2016526431.tif 000016
【図３Ｃ】
2016526431.tif 000017
【図３Ｄ】
2016526431.tif 000018
【図３Ｅ】
2016526431.tif 000019
【図３Ｆ】
2016526431.tif 000020
【図４Ａ】
2016526431.tif 000021
【図４Ｂ】
2016526431.tif 000022
【図４Ｃ】
2016526431.tif 000023
【図４Ｄ】
2016526431.tif 000024
【図４Ｅ】
2016526431.tif 000025
【図４Ｆ】
2016526431.tif 000026
【図５Ａ】
2016526431.tif 000027
【図５Ｂ】
2016526431.tif 000028
【図５Ｃ】
2016526431.tif 000029
【図５Ｄ】
2016526431.tif 000030
【図５Ｅ】
2016526431.tif 000031
【図５Ｆ】
2016526431.tif 000032
【図６Ａ】
2016526431.tif 000033
【図６Ｂ】
2016526431.tif 000034
【図６Ｃ】
2016526431.tif 000035
【図６Ｄ】
2016526431.tif 000036
【図６Ｅ】
2016526431.tif 000037
【図６Ｆ】
2016526431.tif 000038
【図６Ｇ】
2016526431.tif 000039
【図７Ａ】
2016526431.tif 000040
【図７Ｂ】
2016526431.tif 000041
【図７Ｃ】
2016526431.tif 000042
【図７Ｄ】
2016526431.tif 000043
【図７Ｅ】
2016526431.tif 000044
【図７Ｆ】
2016526431.tif 000045
【図８Ａ】
2016526431.tif 000046
【図８Ｂ】
2016526431.tif 000047
【図８Ｃ】
2016526431.tif 000048
【図８Ｄ】
2016526431.tif 000049
【図８Ｅ】
2016526431.tif 000050
【図８Ｆ】
2016526431.tif 000051
【図８Ｇ】
2016526431.tif 000052
【図９Ａ】
2016526431.tif 000053
【図９Ｂ】
2016526431.tif 000054
【図９Ｃ】
2016526431.tif 000055
【図９Ｄ】
2016526431.tif 000056
【図９Ｅ】
2016526431.tif 000057
【図９Ｆ】
2016526431.tif 000058
【図１０Ａ】
2016526431.tif 000059
【図１０Ｂ】
2016526431.tif 000060
【図１０Ｃ】
2016526431.tif 000061
【図１０Ｄ】
2016526431.tif 000062
【図１０Ｅ】
2016526431.tif 000063
【図１０Ｆ】
2016526431.tif 000064
【図１１Ａ】
2016526431.tif 000065
【図１１Ｂ】
2016526431.tif 000066
【図１１Ｃ】
2016526431.tif 000067
【図１１Ｄ】
2016526431.tif 000068
【図１１Ｅ】
2016526431.tif 000069
【図１１Ｆ】
2016526431.tif 000070
【図１１Ｇ】
2016526431.tif 000071
【図１２Ａ】
2016526431.tif 000072
【図１２Ｂ】
2016526431.tif 000073
【図１２Ｃ】
2016526431.tif 000074
【図１２Ｄ】
2016526431.tif 000075
【図１２Ｅ】
2016526431.tif 000076
【図１３Ａ】
2016526431.tif 000077
【図１３Ｂ】
2016526431.tif 000078
【図１３Ｃ】
2016526431.tif 000079
【図１３Ｄ】
2016526431.tif 000080
【図１３Ｅ】
2016526431.tif 000081
【図１３Ｆ】
2016526431.tif 000082
【図１４Ａ】
2016526431.tif 000083
【図１４Ｂ】
2016526431.tif 000084
【図１４Ｃ】
2016526431.tif 000085
【図１４Ｄ】
2016526431.tif 000086
【図１４Ｅ】
2016526431.tif 000087
【図１４Ｆ】
2016526431.tif 000088
【図１５Ａ】
2016526431.tif 000089
【図１５Ｂ】
2016526431.tif 000090
【図１５Ｃ】
2016526431.tif 000091
【図１５Ｄ】
2016526431.tif 000092
【図１５Ｅ】
2016526431.tif 000093
【図１５Ｆ】
2016526431.tif 000094
【図１６Ａ】
2016526431.tif 000095
【図１６Ｂ】
2016526431.tif 000096
【図１６Ｃ】
2016526431.tif 000097
【図１６Ｄ】
2016526431.tif 000098
【図１６Ｅ】
2016526431.tif 000099
【図１６Ｆ】
2016526431.tif 000100
【図１６Ｇ】
2016526431.tif 000101
【図１７Ａ】
2016526431.tif 000102
【図１７Ｂ】
2016526431.tif 000103
【図１７Ｃ】
2016526431.tif 000104
【図１７Ｄ】
2016526431.tif 000105
【図１７Ｅ】
2016526431.tif 000106
【図１７Ｆ】
2016526431.tif 000107
【図１８Ａ】
2016526431.tif 000108
【図１８Ｂ】
2016526431.tif 000109
【図１８Ｃ】
2016526431.tif 000110
【図１８Ｄ】
2016526431.tif 000111
【図１８Ｅ】
2016526431.tif 000112
【図１８Ｆ】
2016526431.tif 000113
【図１８Ｇ】
2016526431.tif 000114
【図１９Ａ】
2016526431.tif 000115
【図１９Ｂ】
2016526431.tif 000116
【図１９Ｃ】
2016526431.tif 000117
【図１９Ｄ】
2016526431.tif 000118
【図１９Ｅ】
2016526431.tif 000119
【図１９Ｆ】
2016526431.tif 000120
【図１９Ｇ】
2016526431.tif 000121
【図２０Ａ】
2016526431.tif 000122
【図２０Ｂ】
2016526431.tif 000123
【図２０Ｃ】
2016526431.tif 000124
【図２０Ｄ】
2016526431.tif 000125
【図２０Ｅ】
2016526431.tif 000126
【図２０Ｆ】
2016526431.tif 000127
【図２１Ａ】
2016526431.tif 000128
【図２１Ｂ】
2016526431.tif 000129
【図２１Ｃ】
2016526431.tif 000130
【図２１Ｄ】
2016526431.tif 000131
【図２１Ｅ】
2016526431.tif 000132
【図２１Ｆ】
2016526431.tif 000133
【図２２Ａ】
2016526431.tif 000134
【図２２Ｂ】
2016526431.tif 000135
【図２２Ｃ】
2016526431.tif 000136
【図２２Ｄ】
2016526431.tif 000137
【図２２Ｅ】
2016526431.tif 000138
【図２２Ｆ】
2016526431.tif 000139
【図２３Ａ】
2016526431.tif 000140
【図２３Ｂ】
2016526431.tif 000141
【図２３Ｃ】
2016526431.tif 000142
【図２３Ｄ】
2016526431.tif 000143
【図２３Ｅ】
2016526431.tif 000144
【図２３Ｆ】
2016526431.tif 000145
【図２４Ａ】
2016526431.tif 000146
【図２４Ｂ】
2016526431.tif 000147
【図２４Ｃ】
2016526431.tif 000148
【図２４Ｄ】
2016526431.tif 000149
【図２４Ｅ】
2016526431.tif 000150
【図２４Ｆ】
2016526431.tif 000151
【図２４Ｇ】
2016526431.tif 000152
【図２５Ａ】
2016526431.tif 000153
【図２５Ｂ】
2016526431.tif 000154
【図２５Ｃ】
2016526431.tif 000155
【図２５Ｄ】
2016526431.tif 000156
【図２５Ｅ】
2016526431.tif 000157
【図２５Ｆ】
2016526431.tif 000158
【図２６Ａ】
2016526431.tif 000159
【図２６Ｂ】
2016526431.tif 000160
【図２６Ｃ】
2016526431.tif 000161
【図２６Ｄ】
2016526431.tif 000162
【図２６Ｅ】
2016526431.tif 000163
【図２６Ｆ】
2016526431.tif 000164
【図２６Ｇ】
2016526431.tif 000165
【図２７Ａ】
2016526431.tif 000166
【図２７Ｂ】
2016526431.tif 000167
【図２７Ｃ】
2016526431.tif 000168
【図２７Ｄ】
2016526431.tif 000169
【図２７Ｅ】
2016526431.tif 000170
【図２７Ｆ】
2016526431.tif 000171
【図２７Ｇ】
2016526431.tif 000172
【図２８Ａ】
2016526431.tif 000173
【図２８Ｂ】
2016526431.tif 000174
【図２８Ｃ】
2016526431.tif 000175
【図２８Ｄ】
2016526431.tif 000176
【図２８Ｅ】
2016526431.tif 000177
【図２８Ｆ】
2016526431.tif 000178
【図２８Ｇ】
2016526431.tif 000179
【図２９Ａ】
2016526431.tif 000180
【図２９Ｂ】
2016526431.tif 000181
【図２９Ｃ】
2016526431.tif 000182
【図２９Ｄ】
2016526431.tif 000183
【図２９Ｅ】
2016526431.tif 000184
【図２９Ｆ】
2016526431.tif 000185
【図３０Ａ】
2016526431.tif 000186
【図３０Ｂ】
2016526431.tif 000187
【図３０Ｃ】
2016526431.tif 000188
【図３０Ｄ】
2016526431.tif 000189
【図３０Ｅ】
2016526431.tif 000190
【図３０Ｆ】
2016526431.tif 000191
【図３１Ａ】
2016526431.tif 000192
【図３１Ｂ】
2016526431.tif 000193
【図３１Ｃ】
2016526431.tif 000194
【図３１Ｄ】
2016526431.tif 000195
【図３１Ｅ】
2016526431.tif 000196
【図３１Ｆ】
2016526431.tif 000197
【図３２Ａ】
2016526431.tif 000198
【図３２Ｂ】
2016526431.tif 000199
【図３２Ｃ】
2016526431.tif 000200
【手続補正書】
【提出日】平成28年6月20日(2016.6.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に接触するように構成される腹側表面および対向する背側表面を備える操作ユニットと、
前記操作ユニットの近位端で前記操作ユニットに接続されるネック領域と、
前記ネック領域の近位端で前記ネック領域に接続されるハンドル領域と、を備え、
前記操作ユニットが前記ハンドル領域から上下方向において腹側にオフセットするように、前記ネック領域は、前記ハンドル領域に接続されて前記ハンドル領域の前後軸に対して上下方向に向けて腹側に曲げられた第１部分と、前記第１部分および前記操作ユニットに接続されて前記第１部分の前後軸に対して前記上下方向に向けて背側に曲げられた第２部分とを備え、
前記操作ユニットは、
前記ハンドル領域の前記前後軸にほぼ垂直な遠位平面端を含み、概Ｌ形の断面を有する舌リトラクタ、
前記腹側表面が前記背側表面にほぼ平行であり、前記腹側表面及び前記背側表面は第１の厚みを設ける左右方向の側壁によって分離され、遠位端が前記第１の厚みの２．５から１０倍の左右の範囲を有するリトラクタ、
前記ハンドル領域の前記前後軸に対して１０度から９０度曲げられ、遠位端が１０ｍｍから４０ｍｍの幅を有し、長さが１０ｍｍから５０ｍｍであるほぼ平坦な舌リトラクタ
のうちの１つである歯科ツール。
【請求項２】
前記ネック領域は左右方向に向く屈曲を少なくとも更に備え、前記左右方向は前記上下方向およびハンドルの前記前後軸に垂直である請求項１の歯科ツール。
【請求項３】
前記第１部分、前記第２部分または前記操作ユニットの少なくとも１つが回転オフセットを有する請求項１の歯科ツール。
【請求項４】
ほぼ平坦な前記舌リトラクタがフラップリトラクタを更に備え、前記フラップリトラクタは前記舌リトラクタの前記遠位端に配置されている請求項１の歯科ツール。
【請求項５】
前記フラップリトラクタは、前記上下方向に垂直な平面に対して所定角度で設定された平面表面を含み、前記所定角度は０から４５度の範囲である請求項４の歯科ツール。
【請求項６】
前記フラップリトラクタは、前記舌リトラクタから遠位に延出する請求項４の歯科ツール。
【請求項７】
前記操作ユニットは概Ｌ形の断面を有する前記舌リトラクタ、または、前記ほぼ平坦な舌リトラクタであり、前記操作ユニットは吸引チューブをさらに備える請求項１の歯科ツール。
【請求項８】
前記吸引チューブの遠位端が前記舌リトラクタの遠位端の近傍で終端となる請求項７の歯科ツール。
【請求項９】
前記吸引チューブの遠位端が前記舌リトラクタの遠位端を遠位側に超えて終端となる請求項７の歯科ツール。
【請求項１０】
前記吸引チューブの前記遠位端は、前記舌リトラクタの前記遠位端を超えて１ｍから１０ｍｍまで延出する請求項９の歯科ツール。
【請求項１１】
前記舌リトラクタの前記背側表面が前記吸引チューブの一部を覆う請求項９の歯科ツール。
【請求項１２】
前記吸引チューブの開口が前記舌リトラクタの前記背側表面を貫通する請求項１１の歯科ツール。
【請求項１３】
概Ｌ形の断面を有する前記舌リトラクタが前記上下方向に垂直な平面に対して非平行である最遠端を有し、前記舌リトラクタの第１左右端が前記舌リトラクタの反対の第２左右端より長い請求項１の歯科ツール。
【請求項１４】
前記腹側表面と平行な関係で離間する前記背側表面を有する前記リトラクタでは、前記第１の厚みが２ｍｍから５ｍｍであり、前記左右の範囲が１０ｍｍから２０ｍｍである請求項１の歯科ツール。
【請求項１５】
前記背側表面および前記腹側表面の間に延出する傾斜表面を更に有し、前記傾斜表面と前記腹側表面との間の角度は１から６０度までである請求項１４の歯科ツール。
【請求項１６】
前記ハンドル領域は、前記ハンドル領域の前後の長さに沿って順次配置された複数の表面特徴を備え、隣接表面特徴は各分割部によって分離され、各表面特徴はローレットを備え、各分割部は前記隣接ローレットの下方または上方に延出する凹部または凸部を備える請求項１の歯科ツール。
【請求項１７】
前記表面特徴は互いにほぼ同一の前後の長さをそれぞれ有し、前記分割部は互いにほぼ同一の前後の長さをそれぞれ有する請求項１６の歯科ツール。
【国際調査報告】
2016526431.tif 000201