(57)【要約】  本発明は、照明及び／又は信号モジュール（２）を構造部材（４）を締結するための装置であって、モジュールと構造部材との間の距離を調整するのに適した締結アセンブリを備えた装置に関する。締結アセンブリは、２つのナットと２つの別箇のねじ山を介して協働するのに適したねじ（６）を備え、第１ナット（８）は構造部材に堅固に接続されるとともに、第２ナット（１０）はモジュールに堅固に接続される。各々のねじ山は、同一の方向に配向されているが、第１ねじ山は第２ねじ山とは異なるピッチをもつという点において特殊なねじ山となっている。ねじの一回転につき、ねじの回転は、モジュールの構造部材に対する相対移動を生じさせ、この相対移動は、２つねじ山のピッチの差に等しい。
2016531251.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明及び／又は信号モジュール（２）を構造部材（４）に固定するための装置であって、前記モジュールの前記構造部材に対する配向を調整するように構成されたねじアセンブリを有する固定装置において、
前記ねじアセンブリは、２つのナット（８、１０）と２つの別箇のねじ山を介して協働するように構成されたねじ（６）を有し、
第１ナット（８）は前記構造部材（４）に締結されるとともに第２ナットは前記モジュール（２）に締結され、
各々のねじ山は同一の方向に配向されているが、第１ねじ山が第２ねじ山とは異なるピッチを有しているという点において特殊なねじ山となっている、
ことを特徴とする固定装置。
【請求項２】
前記２つのねじ山のピッチの差が、１回転につき０．４ｍｍ未満である、
ことを特徴とする請求項１に記載の固定装置。
【請求項３】
前記２つのナット（８、１０）は軸方向に並置されるため、前記ねじ（６）は前記２つのねじ山を有している、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の固定装置。
【請求項４】
前記ねじ（６）は、異なる直径を有する２つの部分（１４、１８）を有するシャンク（１２）を備え、
それぞれの部分は、その外面に前記ねじ山のうちの一方を有している、
ことを特徴とする請求項３に記載の固定装置。
【請求項５】
前記２つのナットは、前記ねじシャンク（１２）の周囲にこれら２つのナットが接触することなく配設されている、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の固定装置。
【請求項６】
前記第１ナット（８）はこれを貫通する孔部を有し、
前記第２ナット（１０）は止まり孔を有している、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の固定装置。
【請求項７】
前記第１ナット（８）は、当該第１ナットの外面から突出するフランジ（３６）と、少なくとも１つのラグ（３８）とを有し、
特には前記ラグ（３８）は、前記フランジから前記構造部材（４）の厚さに略等しい軸方向距離において前記外面に配置された直径方向に対向する２つのラグである、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の固定装置。
【請求項８】
前記第２ナット（１０）は、第２ナット閉鎖端（４６）に設けられた球形ヘッド（４８）と、少なくとも１つのラグ（５０）とを有し、
特には前記ラグ（５０）は、前記第２ナットの外面に配設されてこれに沿って軸方向に延びる直径方向に対向する２つのラグ（５０）である、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の固定装置。
【請求項９】
前記ヘッド（４８）は略球体形状を有し、
フィンガ（５２）が前記第２ナットの対向する側において軸方向に延在している、
ことを特徴とする請求項８に記載の固定装置。
【請求項１０】
前記両ナットが前記ねじシャンク（１２）に配置されたとき、前記第２ナットラグ（５０）は前記第１ナットラグ（３８）と整列する、
ことを特徴とする請求項７及び９に記載の固定装置。
【請求項１１】
前記２つのナットは前記ねじシャンクの周囲に配設され、
前記第１ナットは軸方向に延在して前記第２ナットを覆い、これにより前記第１ナットは前記第２ナットの回転を防止する手段を有している、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の固定装置。
【請求項１２】
照明及び／又は信号モジュール（２）と、構造部材（４）と、前記モジュールを前記構造部材に固定するための請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の装置と、を有する照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項１３】
前記第１ナット（８）及び／又は前記構造部材（４）は、互いに対する並進移動及び回転移動を防止するための相補的な手段を有し、
前記第２ナット（１０）及び／又は前記モジュール（２）は互いに対する並進移動又は回転移動を防止するための相補的な手段を有している、
ことを特徴とする請求項１２に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項１４】
前記第１ナット（８）は、当該第１ナットの外面から突出するフランジ（３６）と、少なくとも１つのラグ（３８）とを有し、
特には前記ラグ（３８）は、前記フランジから前記構造部材（４）の厚さに略等しい軸方向距離において前記外面に配置された直径方向に対向する２つのラグである、
ことを特徴とする請求項１３に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項１５】
圧縮可能な環状シール（４０）が、前記フランジ（３６）と前記ラグ（３８）との間において軸方向に配置され、
特には、前記環状シールが前記フランジの側壁に対して当接するように構成されている、
ことを特徴とする請求項１４に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項１６】
前記構造部材が、前記調整可能な固定装置が通過するように構成された円形孔部（８２）を有し、
前記孔部（８２）の周囲に、前記第１ナットを前記構造部材に対して、特には差し込み式固定の態様で締結するように、ガイド及びロック傾斜を形成するための手段（８４）が設けられている、
ことを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれか一項に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項１７】
前記構造部材（４）から突出する、前記ガイド及びロック傾斜を形成するための手段（８４）は、直径方向に対向する２つの傾斜通路（８６）を有し、
それぞれの前記傾斜通路（８６）はラグを受容するようにハウジング（８８）が形成される傾斜面形状を有し、
前記傾斜通路は、当該傾斜通路の入口において前記孔部の縁部を境界付ける壁に形成された切欠により対称的に分離されて、これにより前記ナットの前記ラグが通過するための間隙（９０）が形成されている、
ことを特徴とする請求項１６に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項１８】
前記第２ナット（１０）は、第２ナット閉鎖端（４６）に設けられた球形ヘッド（４８）と少なくとも１つのラグ（５０）とを有し、
特には前記ラグ（５０）は、前記第２ナットの外面に配設されてこれに沿って軸方向に延びる直径方向に対向する２つのラグ（５０）である、
ことを特徴とする請求項１３に記載の記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項１９】
前記ヘッド（４８）は略球体形状を有し、
フィンガ（５２）が前記第２ナットの対向する側において軸方向に延在している、
ことを特徴とする請求項１８に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項２０】
前記両ナットが前記ねじシャンク（１２）に配置されたとき、前記第２ナットラグ（５０）は前記第１ナットラグ（３８）と整列する、
ことを特徴とする請求項１４及び１８に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項２１】
前記モジュールは、その中央に前記第２ナットの球形ヘッド（４８）を受容するように構成された空洞を形成する孔部を有する垂直プレート（６６）により形成された固定プレート（４８）と、前記固定プレートから突出する４つのタブ（６８）とを備え、
前記４つのタブは、前記第２ナットの軸方向において前記ナットラグ（５０）のための２つの案内通路を形成するように２個ずつにグループ化されている、
ことを特徴とする請求項１８に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項２２】
前記モジュールと前記構造部材は、３つの固定エリアによって組み付けられ、
前記３つの固定エリアは、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の２つの調整可能な固定装置により前記モジュールと前記構造部材との間の距離の調整のための参照ポイントを形成する強制固定エリアを含み、
前記固定装置の一方は水平方向の調整に使用されるとともに、前記固定装置の他方は垂直方向の調整に使用される、
請求項１２に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項２３】
固定プレート（６２）が前記垂直方向調整用の調整可能な固定装置に結合されて、これにより前記タブ（６８）の間に形成された前記通路は第２ナットラグ（５０）を軸方向及び垂直方向に案内するとともに、前記ねじの軸に垂直な水平方向の移動を防止し、
固定プレート（６４）が前記水平方向調整用の調整可能な固定装置に結合されて、これにより前記タブの間に形成された前記通路は前記第２ナットラグを水平方向に案内するとともに、垂直方向の移動を防止している、
請求項２０及び２２に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項２４】
前記構造部材は、複数のモジュールを有するように構成されている、
ことを特徴とする請求項１２乃至２３のいずれか一項に記載の照明及び／又は信号アセンブリ。
【請求項２５】
請求項２４に記載の照明及び／又は信号アセンブリと、アダプティブ・ビーム照明システムを制御するための手段と、を含む自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車体に締結された構造部材に固定されたモジュールを有する照明及び／又は信号アセンブリに関する。更に詳細には、本発明はこの照明及び／又は信号モジュールを構造部材に固定するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来的にモジュールはハウジングを有しており、ハウジングの内部に光源やモジュールを出る光線を適切に方向付けるための関連反射手段が配置されている。モジュールのハウジングは、特には固定孔を有する構造部材によって、モジュールのハウジングの位置を車両の車体に対して固定するためのねじ手段と協働するように構成された固定タブを有している。このようにして、モジュールは構造部材に組み付けられる。或いは、複数のモジュールが光学的要請から必要である場合、これらのモジュールが構造部材に組み付けられ、その後にアセンブリが自動車の車体に固定される。
【０００３】
自動車製造業者が遵守しなければならない種々の規制により、特に、所要の交通及び明暗状況に応じた、照明及び／又は信号モジュールを出る光線の非常に精度の高い方向性が要求されている。発光ダイオードの利用頻度の増加により、出射光線を規制に従うように方向付ける各モジュールの正確な整列（位置合わせ・アラインメント）のためのシステムを必要とするマルチモジュール構造体が用いられるようになっている。
【０００４】
ここで、非常に微細なピッチを有する調整ねじは、小径のねじであるため脆弱である。このようなねじは、照明及び／又は信号アセンブリを取付ける際にモジュールが受ける力や車両の移動に際して引き起こされる振動の全てを吸収することができない恐れがある。
【０００５】
更に、使用される調整ねじの直径とは無関係に、製造ラインにおいて使用される自動締着ツールは、例えば４分の１ターン等の部分ターンがプログラミングされている。このような産業上の制約は、製造工程における最大効率のために必要ではあるが、１つの部品を他の部品に対して位置決めする際に要求される高度な精度と両立させることは難しい。
【０００６】
本発明の目的は、照明及び／又は信号モジュールを自動車の構造部材に固定するための装置であって、このモジュールの位置決めを最適化するための非常に微細な調整ピッチを、モジュールの固定を弱体化させることなく実現する装置を提案することである。
【発明の概要】
【０００７】
この文脈において、本発明は、照明及び／又は信号モジュールを構造部材に固定するための装置であって、前記モジュールの前記構造部材に対する配向を調整するように構成されたねじアセンブリを有する固定装置において、前記ねじアセンブリは、２つのナットと２つの別箇のねじ山を介して協働するように構成されたねじを有し、第１ナットは前記構造部材に締結されるとともに第２ナットは前記モジュールに締結され、各々のねじ山は同一の方向に配向されているが、第１ねじ山が第２ねじ山とは異なるピッチを有しているという点において特殊なねじ山となっていることを特徴とする固定装置を提案する。ねじの一回転につき、ねじの回転はモジュールの構造部材に対する移動を発生させ、この移動は２つのねじ山のピッチ同士の差に等しい。
【０００８】
したがって、モジュールと構造部材との互いに近づく又は離れる、非常に小さい相対移動を実現することができるため、任意の４分の１回転調整につき、非常に小さい直径を有するねじが発生可能な移動と同様に正確な移動を実現できる。モジュールの位置の初期調整について経時的に高い安定性を保証するより高い強度を有するねじによってこのように正確な調整を実現する利点が明らかである。
【０００９】
有利には、前記２つのねじ山のピッチの差は、１回転につき０．４ｍｍ未満である。
【００１０】
本発明の１つの特徴によれば、前記２つのナットは軸方向に並置されるため、前記ねじは前記２つのねじ山を有している。前記ねじは、異なる直径を有する２つの部分を有するシャンクを備え、それぞれの部分は、その外面に前記ねじ山のうちの一方を有している。
【００１１】
本発明の種々の特徴によれば、前記２つのナットは、前記ねじシャンクの周囲にこれら２つのナットが接触することなく配設されて得る。前記第１ナットはこれを貫通する孔部を有し、前記第２ナットは止まり孔を有している。又は、前記第１ナットは軸方向に延在して前記第２ナットを覆い、これによりは前記第２ナットの回転を防止する手段を有しているのは前記第１ナットである。
【００１２】
更に広くは、本発明は、照明及び／又は信号モジュールと、構造部材と、前記モジュールを前記構造部材に固定するための上述の固定装置と、を有する照明及び／又は信号アセンブリにおいて、前記第１ナット及び前記構造部材は、互いに対する並進移動及び回転移動を防止するための相補的な手段を有し、前記第２ナット及び前記モジュールは互いに対する並進移動又は回転移動を防止するための相補的な手段を有している、照明及び／又は信号アセンブリに関する。
【００１３】
本発明の種々の特徴によれば、
−前記第１ナットは、当該第１ナットの外面から突出するフランジと、前記フランジから前記構造部材の厚さに略等しい軸方向距離において前記外面に配置された直径方向に対向する２つのラグを有している；
−圧縮可能な環状シールが、前記フランジと前記ラグとの間において軸方向に配置され、
特には、前記環状シールが前記フランジの側壁に対して当接するように構成されている。
−前記構造部材が、前記調整可能な固定装置が通過するように構成された円形孔部を有し、
前記孔部の周囲に、前記第１ナットを前記構造部材に対して、特には差し込み式固定の態様で締結するように、ガイド及びロック傾斜を形成するための手段が設けられている；
−前記構造部材から突出する、前記ガイド及びロック傾斜を形成するための手段は、直径方向に対向する２つの傾斜通路を有し、それぞれの前記傾斜通路はラグを受容するようにハウジングが形成される傾斜面形状を有し、前記傾斜通路は、当該傾斜通路の入口において前記孔部の縁部を境界付ける壁に形成された切欠により対称的に分離されて、これにより前記ナットの前記ラグが通過するための間隙が形成されている；
−前記第２ナットは、第２ナット閉鎖端に設けられた球形ヘッドと、前記第２ナットの外面に配設されてこれに沿って軸方向に延びる直径方向に対向する２つのラグとを有している；
−前記ヘッドは略球体形状を有し、フィンガ（５２）が前記第２ナットの対向する側において軸方向に延在している；
−前記両ナットが前記ねじシャンクに配置されたとき、前記第２ナットラグは前記第１ナットラグと整列する；
−前記モジュールは、その中央に前記第２ナットの球形ヘッドを受容するように構成された空洞を形成する孔部を有する垂直プレートにより形成された固定プレートと、前記固定プレートから突出する４つのタブとを備え、前記４つのタブは、前記第２ナットの軸方向において前記ナットラグのための２つの案内通路を形成するように２個ずつにグループ化されている；
−前記モジュールと前記構造部材は、３つの固定エリアによって組み付けられ、前記３つの固定エリアは、２つの調整可能な固定装置により前記モジュールと前記構造部材との間の距離の調整のための参照ポイントを形成する強制固定エリアを含み、前記固定装置の一方は水平方向の調整に使用されるとともに、前記固定装置の他方は垂直方向の調整に使用される；
−固定プレートが前記垂直方向調整用の調整可能な固定装置に結合されて、これにより前記タブの間に形成された前記通路は第２ナットラグを軸方向及び垂直方向に案内するとともに、前記ねじの軸に垂直な水平方向の移動を防止し、固定プレートが前記水平方向調整用の調整可能な固定装置に結合されて、これにより前記タブの間に形成された前記通路は前記第２ナットラグを水平方向に案内するとともに、垂直方向の移動を防止している。
【００１４】
また、本発明は、照明及び／又は信号アセンブリであって、前記構造部材が、複数のモジュールを有するように構成されているアセンブリに関する。このアセンブリは、特に、アダプティブ・ビーム照明と、照明モジュールに関連付けられた複数の光源を制御する手段とを有する車両を提供するために好適である。なぜならば、本発明は、モジュールの構造部材に対する非常に正確な位置決め、ひいてはモジュールの互いに対する非常に正確な位置決めを可能とするからである。このような位置決めは照明ハードウェアに必須の条件である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
本発明とそこから生まれる利点は、以下の非制限的な詳細な説明において添付図面を参照しつつ詳細に説明される。
【図１】図１は、照明モジュールを構造部材に対して固定するための本発明による装置の断面図であり、照明モジュールと構造部材は部分的に示されている。
【図２】図２は、照明及び／又は信号アセンブリのそれぞれ前方及び後方から見た場合の斜視図であって、３つのモジュールが構造アセンブリに特には図１に示す固定装置によって固定されている。
【図３】図３は、照明及び／又は信号アセンブリのそれぞれ前方及び後方から見た場合の斜視図であって、３つのモジュールが構造アセンブリに特には図１に示す固定装置によって固定されている。
【図４】図４は、図２及び３に示すモジュールのうちの１つの詳細な図である。
【図５】図５は、図４に示すモジュールに結合された本発明の固定装置のうちの１つ、より詳細には、モジュールの構造アセンブリに対する固定の垂直方向の調整を可能にする固定装置の詳細な図である。
【図６】図６は、図２及び５における固定装置のみの斜視図である。
【図７】図７は、図１の配向に同様の配向における、本発明による固定装置の第２実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１に示すように、本発明による装置は、照明モジュール２を構造部材４に固定することを可能にする。固定装置は、主として、１つのねじ６と２つのナット８及び１０とからなるねじアセンブリを有している。ナット８及び１０のうちの一方のナットは、照明モジュールに接続されるとともに、他方のナットは構造部材に接続される。
【００１７】
ここでは、２つのナットが軸方向に並置されている、すなわちねじの軸に沿って配置されている。この目的のために、ねじシャンク１２は、その軸に沿って、異なる直径を有する２つの別箇の部分を有している。ねじヘッド１６に連なるシャンクの基端部分１４は、シャンクの自由端における先端部分１８よりも大きい直径を有している。
【００１８】
シャンクの基端部分は、その外面に第１ねじ山を有しており、この第１ねじ山は一定の方向に配向された特定のピッチを有している。シャンクの先端部分は、その外面に第２ねじ山を有しており、その第２ねじ山は第１ねじ山と同じ方向に配向されているが、第１ねじ山のピッチとは異なるピッチを有している。
【００１９】
第１ナット８はシャンクの大径の基端部分の周囲に配置されるとともに、第２ナット１０はシャンクの小径の先端部分の周囲に配置される。第１ナットは中央孔部２０の内面にねじ山がタッピングされており、その方向及びピッチはねじの第１ねじ山と協働するように構成されている。同様に、第２ナットは中央孔部２２の内面にねじ山がタッピングされており、その方向及びピッチはねじの第２ねじ山と協働するように構成されている。
【００２０】
第１ナット８は構造部材４に締結されるとともに、第２ナット１０は照明及び／又は信号モジュール２に締結される。以下に、種々の実施例のうちの一実施例の詳細な説明において、一方のナットと他方のナットとをどのようにして構造部材とモジュールとに締結するかを説明する。一般的に、それぞれのナットの高さにおいて、軸方向ストッパ手段及び回転防止手段を用いることができる。この目的は、ねじが回転してねじの両ナットに対する並進移動が生じてこのような相対移動が軸方向ストッパ手段により構造部材及びモジュールに伝達されたとき、両ナットの位置が構造部材及びモジュールに対してそれぞれ固定されることである。
【００２１】
このような固定装置の動作原理は次のようなものである。構造部材のモジュールに対する位置は、それぞれモジュールと構造部材とともに移動することを余儀なくされている２つのナットの内部のクランプねじを螺着することにより調整される。本発明によれば、ねじが、ピッチはわずかに異なるが方向は同じである２つのねじ山を有しているため、ねじは、構造部材のモジュールに対する移動を有利に可能とする。ねじの一回転に対し、モジュールは一方のねじ山又は他方のねじ山のピッチの値よりも小さい。
【００２２】
ねじが締着される場合、このねじは、シャンクの基端部分の周囲に配置されるとともに回転防止手段及び軸方向ストッパ手段により構造部材に対して固定されている第１ナットに対して前進する。したがって、ねじは構造部材に対して前進し、これによりシャンクの先端部分の周囲に配置されている第２ナットに螺着されているモジュールに向かって移動する。したがって、第２ナット及びこれに締結されたモジュールが第１ナット及び構造部材に向かって移動する。ねじの任意の回転について、ねじ６は、構造部材４に対して、シャンクの基端部分のねじ山のピッチＰ１の値に等しい距離に亘って移動する。同時に、ねじは第２ナット１０に、先端シャンク部分のねじ山のピッチＰ２の値に等しい距離に亘って螺着され、これにより第２ナットとこれに結合されたモジュールが構造部材に向かって移動する。この結果、モジュールの構造部材に対する移動は、基端部分のねじ山のピッチの値から先端部分のねじ山のピッチの値を差し引いたもの（Ｐ１−Ｐ２）に等しくなる。
【００２３】
図２及び３に示すように、このようなタイプの固定は、複数のモジュールを１つの構造部材に配設しなければならない場合に特に有用である。複数のモジュールが並んで設けられた、とりわけ自動車に適用されるこのようなタイプの信号及び／又は照明アセンブリにおいて、互いに対するモジュールの位置が仕様書に一致してこれにより例えばアダプティブ・ビーム照明が提供され得るように、それぞれのモジュールの構造部材に対する位置が非常に正確でなければならない。このようなタイプの照明の原理は、発光ダイオード型の複数の独立した光源から１本の光線を生じさせることからなる。交通状況や道路又は道路の一部を照明する特定の必要性に応じて、種々の態様においてそれぞれの光源が制御可能であるとともに、場合により明度を変えつつオン・オフ可能である。制御入力に対する効率的応答を提供する均質な光線を得るために、それぞれの光源はそれぞれに割り当てられた領域を非常に高い精度で照明しなければならない。そしてこのために、ダイオードの初期位置ができる限り正確でありつつ経時的信頼性を維持することが必要である。したがって、アセンブリの許容誤差が非常に小さい。また、モジュールを組み付けるために本発明による固定装置を使用することにより非常に小さい取付クリアランスが提供され得る。
【００２４】
各モジュールは構造部材に３つの固定手段を介して取り付けられ、このうち２つの固定手段が本発明による調整可能な固定装置である。調節不能な第１固定手段２４は、モジュールと構造部材との間の調整距離に対する参照ポイントとなる固定ポイントを提供する。２つの調節可能な固定装置２６及び２８は、固定ポイントに従って配置される。すなわち、第１固定装置２６はこの固定ポイントに対して垂直方向に位置決めされてアセンブリの垂直方向の位置を調整するとともに、第２固定装置２８は固定ポイントに対して水平方向に位置決めされてアセンブリの水平方向の位置を調整する。したがって、以下に述べるように、２つの調整可能な固定装置は、第２ナットの回転防止手段が垂直方向又は水平方向の摺動を許容するという点において異なっている。
【００２５】
次に、第１実施形態による固定装置を説明する。一般論として説明してきたように、固定装置は、主として１つのねじ６と２つのナット８及び１０を有しており、ナットのうちの一方が照明モジュール２に接続されるとともに他方は構造部材４に接続される。第２ナットの回転防止手段が特に照明モジュールが有する要素と協働するように構成されている第１実施例を説明するために、図２乃至図６、及び図１を参照する。
【００２６】
ねじは、生産ラインにおいて自動締着手段が保持しやすい六角形のヘッド１６と、軸方向に延在するとともに２つの異なる直径を有するシャンク１２とを有している。上述のように、ねじヘッドに近いシャンクの基端部分１４は、先端部分１８よりも大きい直径を有している。基端部分はその外面にねじ山を有しており、そのねじ山は任意の方向に配向されるとともにピッチＰ１を有している。先端部分もその外面にねじ山を有しており、そのねじ山は基端部分のねじ山と同一の方向に配向されているが、ピッチＰ１とは異なるピッチＰ２を有している。例えば、基端部分のねじ山は１回転につき０．７ｍｍのピッチを有し得るとともに、先端部分のねじ山は１回転につき０．５ｍｍのピッチを有し得る。上述のように、ねじの任意の回転について、モジュールは構造部材に対して０．２ｍｍ移動する。このような相対移動が０．４ｍｍ未満であることは非常に有益であるが、このような値を、脆弱過ぎるという問題と経時的耐久性を欠くという危険性を回避しつつ単独のガイドねじにより得ることは困難である。
【００２７】
第１ナットと第２ナットは、基端部分のねじ山の周囲と先端部分のねじ山の周囲とにそれぞれ取り付けられる。
【００２８】
第１ナット８は円筒状の形状を有し、その軸はシャンクの軸に対して平行である。第１ナットはこれを貫通する中央孔部２０であってシャンクの基端部分よりわずかに大径の中央孔部２０を有している。このため、第１ナット８にシャンクが挿通され得る。孔の内面には、配向とピッチを有するねじ山がタッピングされており、これによりシャンクの基端部分の外面に設けられたねじ山と協働することが可能とされている。
【００２９】
更に、第１ナットは、その外面に構造部材と協働するように構成された手段を有している。フランジ３６が外面から突出するとともに、直径方向に対向する２つのラグ３８がフランジから構造部材の厚さに略等しい軸方向距離において外面に配置されている。更に、圧縮性の環状シール４０が設けられ、フランジとラグとの間に形成された軸方向ハウジングに配置されている。この環状シールは、フランジの側壁に当接してアセンブリのシール性を高めるように構成されている。
【００３０】
第２ナットは円筒状の形状を有し、その軸はシャンクの軸に対して平行である。同様に、第２ナットはこれを貫通する中央孔部２２であってシャンクの先端部分よりわずかに大径の中央孔部２２を有している。このため、第２ナットにシャンクが挿通され得る。孔部の内面には配向とピッチを有するねじ山がタッピングされており、これによりシャンクの先端部分の外面に設けられたねじ山と協働することが可能とされている。中央孔部は止まり孔であるため、第２ナットはねじのシャンクが挿通され得る開放端４４と、閉鎖端４６とを有している。
【００３１】
更に、第２ナットは、その外面に照明モジュールと協働するように構成された手段を有している。ヘッド４８が第２ナットの閉鎖端において配置されるとともに、直径方向に対向するラグ５０が外面に第２ナットに沿って軸方向に延在するように配設されている。ヘッドは略球体形状を有している。第２ナットに対向する側において、フィンガ５２がこのヘッドから軸方向に延在している。                              
【００３２】
図に示すように、以下に詳細に説明するようなアセンブリの組み付けを可能とするために、第２ナットのラグは第１ナットのラグと軸方向に整列している。
【００３３】
図２乃至５は、１つ以上の照明モジュールと、これらのモジュールを支持するように構成された構造部材とを、少なくとも部分的に示す。
【００３４】
照明モジュール２は、外側レンズ５６により閉鎖されたハウジング５４を有し、その内部に図示しない発光ダイオードが配置されている。ハウジングの後部に冷却手段５８が設けられる。また、種々の補強リブ６０がハウジングに設けられ得る。モジュールが構造部材に固定され得るように、モジュールは３つの固定プレートを有しており、それぞれの固定プレートがモジュールの固定エリアに対応している。調整可能な固定装置に関連する２つの固定プレート６２及び６４は、垂直プレート６６と、このプレートから突出する４つのタブ６８とを有している。垂直プレート６６の中心には孔が設けられて第２ナットの球状ヘッドを受容するように構成された空洞が形成されている。これら４つのタブは、２個ずつにグループ化されて、第２ナットを軸方向にガイドするための２つのガイド通路を形成している。図４及び５に示す垂直方向の固定エリアに関連づけられた固定プレート６２に関して、タブの間に形成された通路は第２ナットのラグを軸方向及び垂直方向にガイドするとともに、ねじの軸に垂直な水平方向の移動を妨げている。図２に示す水平方向の固定エリアに関連づけられた固定プレート６４に関して、タブの間に形成された通路は第２ナットのラグを水平方向にガイドするとともに、垂直方向の移動を妨げている。
【００３５】
急速固定ワッシャー７０が、ガイドタブに対向する側において固定プレートの垂直プレートに対して当接して、第２ナットのヘッドから延びるフィンガを変形可能な複数の内部歯によって把持している。第２ナットがモジュールの固定プレートに取り付けられると、フィンガは固定プレートを越えて突出し、ワッシャーは第２ナットを軸方向の位置において不動化する手段を形成する。
【００３６】
構造部材は、内部を通過するモジュールを冷却する手段のための開口部７４を有する立体プレート７２の形状をしている。プレートは、アセンブリが組み付けられたときに照明及び又は信号モジュールに面する前面７８と、対向する構面８０とを有している。構造部材は、その開口部の周囲に、軸方向に突出する各モジュールのための固定スタッド８１を有している。その自由端は、調整可能な固定装置の第２ナットの端部に形成されたヘッドと略同等の球状ヘッドを有している。この固定スタッドは、固定された固定エリアに対応するモジュールの固定プレートに押し込まれるように構成されている。
【００３７】
更に、構造部材を形成するプレートは各モジュール用の円形孔部８２を有し、調整可能な固定装置がこれを通過するように構成されている。円形孔部８２の周囲には、ガイド及びロック傾斜形成手段８４が、第１ナットを構造部材に差し込み式固定の態様で締結するように設けられている。孔部の直径は、ナットの外径に略等しく、第１ナットから突出するフランジの直径よりも小さい。これにより、一方ではねじと第２ナットの通過が許容されるとともに、他方では第１ナットのフランジに対する当接部が形成されてねじの軸方向挿入を終結させる。傾斜形成手段は前面７８から突出するとともに、直径方向に対向する２つの傾斜通路８６を有している。それぞれの傾斜通路は、孔部を境界付ける外縁部に従う傾斜面を有している。また、ハウジング８８がラグを受容するように傾斜通路の端部に形成されている。対称的に、傾斜通路の入口において孔部の縁部を境界付ける壁部に切欠が形成されており、ナットのラグが通過可能な間隙９０が形成されている。実際に、孔部と傾斜形成手段と間隙とが、差し込み式固定に特徴的な「押込み回転」態様における固定装置の挿入に適したアセンブリを形成する。ナットは、傾斜通路の入口に向かう一方向のみにしか回転できない。これは、反対方向の回転が他方の傾斜通路の端壁９２の存在によって妨げられ、これにより壁に設けられた対称的な切欠に従うショルダが形成されているからである。
【００３８】
次に、構造部材と照明及び／又は信号モジュールと固定装置とからなるアセンブリの組み付けを説明する。
【００３９】
最初に、ナット８とナット１０とをねじ６に、正しいナットがシャンクの対応する端部に適合するように取り付けることにより固定装置を組み立てる。ナットは、第１ナット８を最初に先端部分１８から通す。基端部分１４の直径に略等しい第１ナット８の内径により、第１ナット８はねじ山を傷付けることなく小径の先端部分に沿って移動し得る。次いで、第１ナットは基端部分のねじ山に螺着される。次いで、第２ナット１０を先端部分のねじ山に螺着することにより第２ナットを取付け、２つのナットのラグ３８とラグ５０を軸方向に整列させる。
【００４０】
次に、固定装置を構造部材４に第１ナットにより組み付ける。この目的のために、固定装置を構造部材の孔部８２に構造部材の後方から通過させ、第２ナットを先に通過させる。孔部を境界付ける縁部に形成された横方向間隙８８により、第２ナットラグ５０が構造部材を通過する。固定装置の挿入は、フランジ３６とシール４０が構造部材の後面８０に対して接触することにより当接関係が生じるまで続く。次いで、第１ナット３８のラグを構造部材の他側から通し、第１ナットのラグと第２ナットのラグを整列させつつ同様の横側間隙により孔部を通過させる。次いで第１ナットを回転させると、第１ナットラグ３８が傾斜部８６に乗り上げる。略４分の１回転による第１ナットの回転は、ラグが傾斜通路に作製されたハウジング９０の内部で所定位置をとると停止される。このハウジングにおいて、ラグはもはや構造部材の前面７６に当接していない。これにより、フランジが後面に向かって移動し、シールが構造部材とフランジとの間で圧縮される。第１ナットのフランジとラグは、構造部材を軸方向にトラップする軸方向ストッパ手段を形成する。そして、傾斜通路のハウジングと第１ナットのラグは回転防止手段を形成する。このような防止手段はねじの回転移動を第１ナットの並進移動に転換することを可能にする。そして、ねじの回転により第１ナットが並進移動すると、軸方向ストッパ手段は軸方向移動に関して第１ナットと構造部材とがともに締結されることを可能にする。
【００４１】
第１ナットが構造部材に対して不動であるようになされたら、構造部材と固定装置とから形成されたアセンブリを、第２ナットをモジュール２に固定することにより当該モジュールに取り付ける。
【００４２】
予め、モジュールと構造部材とを、固定スタッド８１の球状ヘッドを対応する固定プレートと協働させることにより強制的に接続させる。次いで、調整可能な固定装置とモジュールとを接続させる。この目的のために、第２ナットの球状ヘッド４８をモジュールの対応する固定プレート６２、６４内にクリッピングし、第２ナットのラグとモジュールの固定プレートのタブ６８の間に形成された２つの向き合う通路との協働によりこのヘッドを軸方向にガイドする。アセンブリは、第２ナットの球形ヘッドから軸方向に延在するフィンガが突出しているモジュールの固定プレートの面に取付けられた変形可能なワッシャータイプの急速取付手段７０により締結される。
【００４３】
モジュールの構造部材に対する前進は、ねじを回転してねじに対する２つのナットの２つの軸方向移動を生じさせることにより調整可能となる。これにより、モジュールの構造部材に対する移動が発生する。上述のように、この移動はねじが有する２つの別箇のねじ山のピッチの差に等しい。
【００４４】
自動車に適用する場合には、次いで、構造部材が有する固定ブシュ９４の高さにおける螺着によって、アセンブリを車両の車体に固定する。
【００４５】
上述の説明を読むことにより、本発明は課せられた課題を達成することが明らかである。特に、本発明は、照明及び／又は信号アセンブリの簡易な組み立てを可能とする固定手段を提案し、その精度をモジュールと構造部材との相対移動の調整により向上させていることが明らかである。この相対移動は、ねじの１回転につき簡単に０．４ｍｍ未満にされ得る。
【００４６】
更に、本発明による固定装置は、標準的な直径を有する調整ねじの使用の採択と同時に卓越した精度を提供することを可能とする。これにより、ねじは小さすぎないので脆弱過ぎることがなく、経時的に安定した調整を確保することができる。
【００４７】
これらの目的は、本発明の範囲を逸脱しない変形実施例においても、特に、図７を参照して次に説明される第２実施形態における固定装置においても達成されることが明らかである。固定装置１についての同一の参照符号が１００を加算した上で同様の要素に使用されている。
【００４８】
固定装置１０１は、第２ナットの回転を防止する手段を照明及び／又は信号モジュール１０２ではなく第１ナット１０８が有している点を除き、全体として装置１に類似している。
【００４９】
このことにより、第１ナットとモジュールの固定プレートの形状が異なる。第１ナットは軸方向に延在して第２ナットを覆うとともに、第２ナットに締結されたラグを収容するように構成された内部溝を有している。両ナットは、これらのナットの相互組み付けの最端位置においてねじに取り付けられる。先端部分を経由してねじが内部を通過するように両ナットをできるだけ離間させるようにして移動させ、第１ナットを最初に基端部分のねじ山に螺着する。或いは、両ナットをできるだけ接近させるようにして移動させる、すなわち第２ナットをできるだけ離間させるようにして第１ナットに入れ、先端部分を経由してねじを内部に通過させ、第２ナットを最初に先端部分に螺着する。
【００５０】
実際に、固定プレートは第２ナットのラグを軸方向に案内するように構成された突出固定タブを一切有さない。
【００５１】
しかしながら、固定装置をモジュール１０２及び構造部材１０４に組み付けるように、固定装置の組み付けはほとんど同じである。そして、モジュールの構造部材に対する位置の微調整動作は前述と同様である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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