(57)【要約】  ハウジングと、ハウジング内に設けた空洞部と、第一食料装填部と第二食料装填部とを有する回転部とを備えたオーブンを開示する。空洞部は食料品を空洞部に装填するための単一開口部を備えている。第一及び第二食料装填部の一方が空洞部の外側に位置する場合に、第一及び第二食料装填部の他方が空洞部の内側に位置するようになっている。第一食料装填部が空洞部内にある場合のオーブンの第一調理設定と、第二食料装填部が空洞部内にある場合のオーブンの第二調理設定は、独立して制御可能である。第一食料装填部と第二食料装填部は分割器によって分離されており、分割器は熱が開口部を通って空洞部から逃げるのを防止する。
2016534306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジング内に設けられ、食料品を装填するための単一開口部を備えた空洞部と、
第一食料装填部と第二食料装填部とを有する回転部と、
前記空洞部に熱を供給するための熱源と、
を備えたオーブンであって、
前記第一及び第二食料装填部の一方が前記空洞部の外側に位置する場合に、前記第一及び第二食料装填部の他方が前記空洞部の内側に位置し、
前記第一食料装填部が前記空洞部内にある場合の前記オーブンの第一調理設定と、前記第二食料装填部が前記空洞部内にある場合の前記オーブンの第二調理設定は、独立して制御可能であることを特徴とするオーブン。
【請求項２】
前記回転部を回転させるためのモータをさらに備えた請求項１に記載のオーブン。
【請求項３】
前記第一食料装填部と前記第二食料装填部は分割器によって分離されており、前記分割器は前記開口部を通って前記空洞部から熱が逃げるのを防止することを特徴とする請求項１に記載のオーブン。
【請求項４】
前記分割器が取り外し可能であることを特徴とする請求項３に記載のオーブン。
【請求項５】
調理サイクルの間、前記分割器の幅の範囲内で前記回転部が時計回りと反時計回りに往復することを特徴とする請求項３に記載のオーブン。
【請求項６】
前記第一調理設定を入力するための第一制御パネルと、
前記第二調理設定を入力するための第二制御パネルと、をさらに備えた請求項１に記載のオーブン。
【請求項７】
前記オーブンの動作時に前記回転部の一部が前記空洞部の温度を下げるためのヒートシンクとして機能することを特徴とする請求項１に記載のオーブン。
【請求項８】
前記熱源が、加圧熱風を供給するための１つ以上のノズルを備えていることを特徴とする請求項１に記載のオーブン。
【請求項９】
新たな調理サイクルが始まる前に、前記空洞部内の加熱空気を排出するための送風機をさらに備えた請求項１に記載のオーブン。
【請求項１０】
新しい調理サイクルの初期に、前記回転部が時計回りと反時計回りに繰り返し回転して、前記分割器の縁部が前記開口部を乗り越えて、熱風が前記空洞部から排出されることを特徴とする請求項３に記載のオーブン。
【請求項１１】
ハウジングと、
前記ハウジング内に設けられ、食料品を装填するための単一開口部を備えた空洞部と、
回転面の第二部分が前記空洞部の略外側に位置すると、前記回転面の第一部分が前記空洞部の略内側に位置し、前記回転面の前記第二部分が前記空洞部の略内側に位置すると、前記回転面の前記第一部分が前記空洞部の略外側に位置する、回転面と、
前記回転面の前記第一部分が前記空洞部内にある時に、第一調理設定をオーブンに適用し、前記回転面の前記第二部分が前記空洞部内にある時に、第二調理設定を前記オーブンに適用し、前記第一調理設定と前記第二調理設定が互いに独立である、コントローラと、
前記空洞部に熱を供給するための熱源と、
を備えたオーブン。
【請求項１２】
前記回転面を回転させるためのモータをさらに備えた請求項１１に記載のオーブン。
【請求項１３】
前記回転面の前記第一部分と前記第二部分とを分離するために前記回転面上に置かれた分割器をさらに備え、
前記分割器が前記開口部を通って前記空洞部から熱が逃げるのを防ぐことを特徴とする請求項１１に記載のオーブン。
【請求項１４】
前記分割器が取り外し可能であることを特徴とする請求項１３に記載のオーブン。
【請求項１５】
調理サイクルの間、前記分割器の幅の範囲内で前記回転面が時計回りと反時計回りに往復することを特徴とする請求項１３に記載のオーブン。
【請求項１６】
前記回転面の前記第一部分が第一食料装填部を備え、
前記回転面の前記第二部分が第二食料装填部を備えていることを特徴とする請求項１１に記載のオーブン。
【請求項１７】
前記コントローラが、
前記第一調理設定を入力するための第一制御パネルと、
前記第二調理設定を入力するための第二制御パネルと、を備えていることを特徴とする請求項１１に記載のオーブン。
【請求項１８】
前記オーブンの動作時に前記回転面の一部が前記空洞部の温度を下げるためのヒートシンクとして機能することを特徴とする請求項１１に記載のオーブン。
【請求項１９】
前記熱源が、加圧熱風を供給するための１つ以上のノズルを備えていることを特徴とする請求項１１に記載のオーブン。
【請求項２０】
新たな調理サイクルが始まる前に、前記空洞部内の加熱空気を排出するための送風機をさらに備えた請求項１１に記載のオーブン。
【請求項２１】
新しい調理サイクルの初期に、前記回転面が時計回りと反時計回りに繰り返し回転して、前記分割器の縁部が前記開口部を乗り越えて、熱風が前記空洞部から排出されることを特徴とする請求項１３に記載のオーブン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１３年１０月３日に出願された米国特許出願第１４／０４５，２５７号明細書の優先権を主張し、その内容全体が参照することによってここに組み込まれる。
【０００２】
本発明は、全体的にオーブンに関し、特に、熱損失を最小限にしながら連続的な食品調理を提供できる、回転ドアを有するオーブンに関する。
【背景技術】
【０００３】
一般的にコンベアオーブンは、未調理の食品を装填するための第一開口部と、反対端に調理した食品を出すための第二開口部とを有している。ステンレス鋼製のコンベアベルトが一般的に用いられて、食料品を装填台から第一開口部と第二開口部の間にある加熱された空洞部を通って最終的に取り出し台まで搬送する。コンベアベルトは両方の開口部から十分に離れたところにまで延びて、装填台と取り出し台に対する食料品の安全な装填と取り出しとを可能にしている。この配置は、連続的な安定した調理ができるための、連続性を基本としたコンベアベルトへの食料品載置を可能にしている。ある程度の数量の同一の食料品をコンベアオーブンに載置するための唯一の制限は、コンベアベルトの速度であって、食料品が十分に調理されるために加熱された空洞部の内部に滞留する時間に関係している。
【０００４】
例えばレストランのような商業的な外食産業活動で提供される食料品が、比較的大きなキッチン面積で同一の所要時間に対し同じ温度で調理される場合、コンベアオーブンは特に都合が良い。オペレータは選択された食品を調理するために必要に応じて温度と送風機速度とコンベアベルト速度を設定するだけでよい。ひとたびこれら３つのパラメータが設定されると、オーブンは追加の調整を必要とせず連続的に動作する。調理技術に未熟な人でも、単に食品をコンベアオーブンの装填台に載置するだけで、高品質の調理済み食料品を得ることができる。操作の容易さと高いスループットのために、コンベアオーブンを収容するための十分な空間を有するレストランや他の外食産業で、コンベアオーブンが熱望されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、コンベアオーブンにも欠点がある。例えば、ほとんどの外食産業では、ピザやチキンや野菜やパイのような様々に異なる食品を提供し、これらは広範囲の調理時間と伝熱プロファイルが必要である。レストランでの単一の料理注文でさえ、異なる調理時間、温度、及び送風機速度が必要な、様々な異なる調理材料を含む場合がある。コンベアオーブンは、類似の食料品を調理する場合には非常に効率的であるが、非常に異なる調理時間と伝熱プロファイルが必要な様々な食料品の調理には効率的ではない。加えて、２つの開口部が、コンベアオーブンの動作中の多大な熱損失の一因となる。失った熱は調理温度を維持するために追加する必要があるので、結果的にコンベアオーブンはエネルギー効率が良くない。また、コンベアオーブンの装填台と取り出し台のために必要な空間が、コンベアオーブンの用途を比較的大きな商業的キッチンを有するものに限定している。
【０００６】
従って、異なる調理時間と調理温度に対応した、コンベアオーブンのような大きな熱損失のない効率的かつ設置面積の小さなオーブンを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記目的は、回転ドアを有するオーブンを含む様々な関連する態様によって達成できることが分かった。
【０００８】
より具体的には、ハウジングと、ハウジング内に設けた空洞部と、第一食料装填部と第二食料装填部とを有する回転部と、前記空洞部に熱を供給するための熱源と、を備えたオーブンに本発明は関する。空洞部は食料品を空洞部に装填するための単一開口部を備えている。第一及び第二食料装填部の一方が空洞部の外側に位置する場合に、第一及び第二食料装填部の他方が空洞部の内側に位置するようになっている。第一食料装填部が空洞部内にある場合のオーブンの第一調理設定と、第二食料装填部が空洞部内にある場合のオーブンの第二調理設定は、独立して制御可能である。第一食料装填部と第二食料装填部は分割器によって分離されており、分割器は熱が開口部を通って空洞部から逃げるのを防止する。分割器は取り外し可能である。オーブンは回転部を回転させるためのモータをさらに備えている。
【０００９】
ハウジングと、ハウジング内に設けられた空洞部と、回転面と、コントローラと、空洞部に熱を供給するための熱源と、を備えたオーブンにも、本発明は関する。空洞部は食料品を空洞部に装填するための単一開口部を備えている。回転面の第二部分が前記空洞部の略外側に位置すると、前記回転面の第一部分が前記空洞部の略内側に位置し、前記回転面の前記第二部分が前記空洞部の略内側に位置すると、前記回転面の前記第一部分が前記空洞部の略外側に位置する。コントローラは、前記回転面の前記第一部分が前記空洞部内にある時に、第一調理設定をオーブンに適用し、前記回転面の前記第二部分が前記空洞部内にある時に、第二調理設定を前記オーブンに適用し、前記第一調理設定と前記第二調理設定が互いに独立である。前記コントローラが、前記第一調理設定を入力するための第一制御パネルと、前記第二調理設定を入力するための第二制御パネルと、を備えている。オーブンは、前記回転面の前記第一部分と前記第二部分とを分離するために前記回転面上に置かれた分割器をさらに備え、前記分割器が前記開口部を通って前記空洞部から熱が逃げるのを防ぐ。分割器は取り外し可能である。オーブンは回転面を回転させるためのモータをさらに備えている。
【００１０】
本発明のすべての特徴と長所は、以下の詳細な説明によって明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明の模範的な実施例に係るオーブンの斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは本発明の模範的な実施例に係る、図１のオーブンのためのハウジングの上面断面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは本発明の模範的な実施例に係る、図１のオーブンのためのハウジングの正面断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは本発明の模範的な実施例に係る、図１のオーブン内の加熱及び気流システムの透視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは本発明の模範的な実施例に係る、図１のオーブン内の上部及び下部ノズルプレートの斜視図である。
【図４】図４Ａ〜４Ｃは本発明の模範的な実施例に係る、図１のオーブンの食料装填部の一つのみが用いられた場合の調理方法を示す説明図である。
【図５】図５Ａ〜５Ｆは本発明の模範的な実施例に係る、図１のオーブンの食料装填部の両方が用いられた場合の調理方法を示す説明図である。
【図６】図６Ａ〜６Ｄは本発明の模範的な実施例に係る、図２Ａ、２Ｂに示す空洞部の温度を急速に低下させる方法を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に特に図１を参照して、本発明の好ましい実施例に係るオーブンの斜視図を示す。図示のように、オーブン１０はハウジング１１とベース１２を備えている。ハウジング１１はオーブンに食料品を装填するための単一の正面開口部１８を備えている。加えて、ハウジング１１はメンテナンス目的の側面開口部１９も備えている。調理作業中、正面開口部１８は回転部２０に設けられた分割器２３によって覆うことができ、側面開口部１９はサイドドア１４によって覆うことができる。
【００１３】
ベース１２は第一制御パネル１５と第二制御パネル１６を備えている。第一、第二制御パネル１５、１６はタッチ画面を備えている。これらは、キーパッド、液晶ディスプレイ、及び／又は他の調理設定を入力する手段も備えることができる。オペレータは調理温度、調理時間、送風機速度等の調理設定パラメータ及び／又はコマンドを第一、第二制御パネル１５、１６を介して入力して、オーブン１０内に載置された食料品の調理制御を実施できる。
【００１４】
次に図２Ａ、２Ｂを参照して、本発明の好ましい実施例に係るハウジング１１の上面断面図と正面断面図を示す。図示のように、ハウジング１１は空洞部１７と、第一食料装填部２１と第二食料装填部２２とを支持する回転部と、を収容している。第一、第二食料装填部２１、２２を形成又は支持する回転部２０の回転面が１８０°の略回転対称性を有することが好ましい。例えば、図２Ａに示すように、第一、第二食料装填部２１、２２が一体になって正十二角形を形成している。別の例では、第一、第二食料装填部２１、２２がそれぞれ半円形状で、一体になって完全な円形を形成している。第一、第二食料装填部２１、２２の各回転面は略平面である。調理作業のために第一、第二食料装填部２１、２２の一方が空洞部１７内に回転して入ると、第一、第二食料装填部２１、２２の他方は空洞部１７の外側に位置する（例えば、キッチンの周囲空気に晒されている）。第一、第二食料装填部２１、２２はそれぞれ調理プレート２７、２８を収容するように構成されている。当業者には、特定の食料品が直接第一、第二食料装填部２１、２２に載置できることが明らかであるが、オーブン１０で調理することを意図したすべての食料品は、最初に調理プレート２７、２８のどちらか一つに載置される。調理プレート２７、２８は、調理すべき食料品の種類に応じて、同一形状にすることも互いに異なる形状にすることもできる。従って、調理プレート２７は調理プレート２８と異なる材料、及び／又は異なるデザインで形成することができる。
【００１５】
分割器２３は、第一、第二食料装填部２１、２２の間を分割するように働くだけでなく、開口部１８に対して回転した分割器２３の配置に応じて、オーブンカバーとしても働き、開口部１８を通って空洞部１７から熱が逃げるのを防ぐ。空洞部１７には、サイドドア１４で覆うことのできる側面開口部１９を介して都合良くアクセスすることができる（例えば図３Ｂ参照）。
【００１６】
様々な実施例では、分割器２３は回転部２０から取り外し可能で、より大きな食料装填領域を回転部２０の回転面上に提供できるので、例えばラージサイズの円形ピザのようなより大きな食料品を載置して調理できる。このような構成では、分割器２３の省エネルギーという特徴は、より大きな食料品の調理能力とトレードオフの関係になる。例えば、これは外食産業の作業現場、例えば幾つかの異なる種類の食料品を調理する必要があるが、調理装置のための小さな設置面積しかないコンビニエンスストアで特に利益になる。この取り外し自由の分割器２３の特徴は、オーブン１０を異なる目的で使用することを可能にし、例えば回転部２０から分割器２３を取り外して大きな食料品を調理したり、回転部２０上に分割器２３を取り付けて異なる種類の小さな食料品を調理したりできる。
【００１７】
本発明の好ましい実施例によれば、第一食料装填部２１が空洞１７内にある場合のオーブン１０の調理設定と、第二食料装填部２２が空洞１７内にある場合のオーブン１０の調理設定とは、（例えばコントローラや１つ以上の制御パネル１５、１６を介して）独立して制御可能である。換言すれば、第一食料装填部２１が空洞１７内にある場合の第一食料装填部２１に置かれた食料品の調理設定は、第二食料装填部２２が空洞１７内にある場合の第二食料装填部２２に置かれた食料品の調理設定と異なることができる。調理設定パラメータの例としては、それらに限定するものではないが、調理時間、調理温度又は異なる調理温度のプリセットシーケンス、送風機速度、調理作業中に用いる加熱素子の種類（例えば加圧熱風、マイクロウェーブ加熱、赤外線放射加熱等、オーブン１０内の利用可能性に依存する）、及び／又はオーブン１０に設定できる他の調理条件がある。
【００１８】
加えて、第一、第二食料装填部２１、２２のそれぞれが調理作業のために空洞１７内に回転して入る前に、オーブン１０は個別の独立した調理設定で事前にプログラムすることができる。例えば、開口部１８を通って空洞部１７に回転して入る第一食料装填部２１に置かれた食料品を調理するためのオーブン１０の作業パラメータは、第一制御パネル１５から入力できる（図１）。同様に、開口部１８を通って空洞部１７に回転して入る第二食料装填部２２に置かれた食料品を調理するためのオーブン１０の作業パラメータは、第二制御パネル１６から入力できる（図１）。
【００１９】
第一食料装填部２１が空洞部１７の内側に位置して食料が調理されている時に、第二食料装填部２２は空洞部１７の外側に位置して、例えばオーブン１０が存在するキッチンの周囲空気で冷やされる。同様に、第二食料装填部２２が空洞部１７の内側に位置して食料が調理されている時に、第一食料装填部２１は空洞部１７の外側に位置して、オーブン１０が存在するキッチンの周囲空気で冷やされる。冷却された第一食料装填部２１（又は第二食料装填部２２）と加熱された空洞部１７との大きな温度差により、第一食料装填部２１（又は第二食料装填部２２）は周囲空気によって十分に冷却された後、必要に応じて、空洞部１７に送られて空洞部１７の温度を急激に低下させる。本質的に、空冷された第一食料装填部２１（又は第二食料装填部２２）は、空洞１７内の熱を吸収するためのヒートシンクとして機能する。時間節約の観点から、この操作は空洞部１７の現在の温度よりも低い調理温度が必要な食料品の調理のためにオーブン１０を準備するのに特に有利である。これは、（空洞部１７の現在の温度が第一、第二食料装填部２１、２２の１つによって下げられた後に）空洞部１７の温度を加熱及び気流システムによって所望の温度に上げる方が、熱を空洞部１７から逃がすことによって空洞部１７の現在の温度を所望の温度にまで下げるより時間がかからないからである。
【００２０】
回転部２０は回転部２０に対し回転運動を提供するステップモータ２６によって駆動することができる。回転部２０がステップモータによって動くことが示されているが、回転部２０は手動及び／又は他の様々な電動機構設計によっても回転できることを当業者は理解できる。
【００２１】
オーブン１０は、熱を空洞部１７に供給して、回転部２０によって正面開口部１８から空洞部１７に運び込まれた食料品を加熱するための、加熱及び気流システムを備えている。図２Ｂに示すように、この加熱及び気流システムは上部プレナム（plenum）３５と下部プレナム３８を備えている。上部プレナム３５は上部ノズルプレート３４に接続されている。下部プレナム３８は下部ノズルプレート３７に接続されている。上部プレナム３５と下部プレナム３８の加熱空気は、それぞれ上部ノズルプレート３４と下部ノズルプレート３７を通って空洞部１７と気体連通（gaseous communication）されている。上部ノズルプレート３４と下部ノズルプレート３７のそれぞれは、直接加圧熱流を空洞部１７内に位置する回転部２０の一部に置かれた食料品に向けるための、１つ以上の円錐状のノズルを備えている。
【００２２】
追加の加熱の為に、例えば赤外線放射加熱素子のような加熱素子３０を、空洞部１７内の回転部２０と下部ノズルプレート３７の間のどこか（図２Ｂに示す）に、又は回転部２０と上部ノズルプレート３４の間のどこかに置くことで、空洞部１７内の回転部２０の第一食料充填部２１又は第二食料充填部２２に置かれた食料品に向けて熱を供給することができる。例えばマイクロウェーブ、スチーム、又はこれらの組み合わせのような他の加熱素子を、赤外線放射加熱素子の代わりに用いることができることは当業者に理解できる。
【００２３】
次に図３Ａを参照して、本発明の好ましい実施例に係る、オーブン１０内の加熱及び気流システムの透視図を示す。空洞部１７内の空気は、初めは吸気用開口部４０を介してヒータープレナム３１に注入される。ヒータープレナム３１は、ヒーター３９（図２Ａに示す）を備えている。ヒーター３９によって十分に加熱された後に、熱風が上部送風機３２を介して上部プレナム３５に、下部送風機３３を介して下部プレナム３８に向けられる。上部プレナム３５内で形成された加圧熱風は、上部ノズルプレート３４（図２Ｂ）に設けられた多数のノズルを介して空洞部１７に向けられる。同様に、下部プレナム３８内で形成された加圧熱風は、下部ノズルプレート３７（図２Ｂ）に設けられた多数のノズルを介して空洞部１７に向けられる。熱風は個別の送風機を介して上部プレナム３５と下部プレナム３８に送られることが示されているが、熱風は単一の送風機を介して上部プレナム３５と下部プレナム３８の両方に送ることもできることが当業者には理解できる。
【００２４】
上部ノズルプレート３４と下部ノズルプレート３７は、図３Ｂに示すように、側面開口部１９を介して空洞部１７から取り外すことができる。熱風は上部ノズルプレート３４と下部ノズルプレート３７を通って空洞部１７に流れるが、上部プレナム３５又は下部プレナム３８は、例えばチューブ、矩形開口部等の、様々な通気口構成を通って気体連通できることが当業者には理解できる。また、熱風は上部プレナム３５のみ、又は下部プレナム３８のみを通って空洞部１７に入ることができる。
【００２５】
好ましくは、上下ノズルプレート３４、３７の各ノズルの開口部の直径は、１／４インチから１．３インチの範囲にある。各ノズルは、上部ノズルプレート３４又は下部ノズルプレート３７からおよそ４インチ離れて位置する回転部２０の一部に置かれた食料品に向かって、約１〜３インチ径の範囲（coverage）の加圧熱風を供給できる。食料品が空洞部１７内に置かれると、回転部２０は回転を停止し、加圧熱風が回転部２０に置かれた食料品に向けられて、調理プロセスが開始される。この時点で、回転部２０はわずかに時計回り及び反時計回りに往復運動して、回転部２０上の食料品に届く熱風のカバー範囲を増加させ、ノズルの１つの直下及び／又は直上に直接位置する食料品がスポット過熱されるのを防ぐことができる。例えば、分割器２３の端部が開口部１８を越えないように、回転部２０は分割器２３の幅の範囲内で時計回り及び反時計回りに往復運動することができる。別の例では、回転部２０は停止点から５°時計回りと停止点から５°反時計回りの間を往復運動する。当業者には当然のことながら、上部ノズルプレート３４の各ノズルの配置と下部ノズルプレート３７の各ノズルの配置は、回転部２０のわずかな時計回り及び反時計回りの往復運動が、上部ノズルプレート３４と下部ノズルプレート３７の各ノズル間の間隔を越えるのに十分であるように選択される。
【００２６】
次に図４Ａ〜４Ｃを参照して、本発明の好ましい実施例に係る、回転部２０の第一、第二食料装填部２１、２２の１つのみを用いた場合の調理方法を模式的に示す。図４Ａに示すように、未調理食料品（ＲＦ）が初めに第一食料装填部２１(又は第二食料装填部２２)に置かれる。オペレータは次に食料品を調理するための適切な調理設定を、第一制御パネル１５（又は第二制御パネル１６）を介して入力し、次に図４Ｂに示すように第一食料装填部２１（又は第二食料装填部２２)は空洞部１７内に回転して置かれる。所定時間経過後、図４Ｃに示すように、第一食料装填部２１（又は第二食料装填部２２)は空洞部１７から出て、十分に調理された食料品（ＣＦ）がオペレータによって第一食料装填部２１（又は第二食料装填部２２)から取り出されるようになっている。
【００２７】
次に図５Ａ〜５Ｆを参照して、本発明の好ましい実施例に係る、回転部２０の第一、第二食料装填部２１、２２の両方を用いた場合の調理方法を模式的に示す。図５Ａに示すように、初めに第一の未調理食料品（ＲＦ−１）が第一食料装填部２１に置かれ、次にオペレータは第一食料品を調理するために適切な調理設定を、第一制御パネル１５を介して入力する。図５Ｂに示すように、続いて第一食料装填部２１は回転して空洞部１７内に入る。図５Ｃに示すように、第一食料品が調理されている間（Ｆ−１−Ｃ），第二の未調理食料品（ＲＦ−２）を第二食料装填部２２に置くことができ、オペレータは第二食料品を調理するために適切な調理設定を、第二制御パネル１６を介して入力する。図５Ｄに示すように、所定時間経過後、十分に調理された第一食料品（ＣＦ−１）を載せた第一食料装填部２１が空洞部１７から出る一方で、第二食料装填部２２は回転して空洞部１７内に入る。図５Ｅに示すように、第二食料品が調理されている間に（Ｆ−２−Ｃ）、十分に調理された第一食料品（ＣＦ）がオペレータによって第一食料装填部２１から取り出されるようになっている。
【００２８】
図５Ｆに示すように、第二食料品が調理されている間に（Ｆ−２−Ｃ）、第三の未調理食料品（ＲＦ−３）を第一食料装填部２１に置くことができ、オペレータは第三食料品を調理するために適切な調理設定を、第一制御パネル１５を介して入力する。
【００２９】
上述のシーケンスは異なる食料品に対して繰り返し実行できる。異なる食料品毎にオペレータによって調理設定を入力することができるので、上述の食料品のいずれも、完全に互いに異なるものとすることができる。
【００３０】
調理すべき食料品の調理温度が空洞部１７の温度と比較的近い場合、一般的に調整不要である。調理すべき食料品の調理温度が空洞部１７の温度より高い場合、ヒーター３９（図３）の電源が入って、空洞部１７の温度を高くするために上部送風機３２と下部送風機３３を介して熱風が空洞部１７に向けられる。開口部１８内に分割器２３が配置されているため、空洞部１７を加熱するための時間は比較的短い（例えば待ち時間ゼロ）。
【００３１】
調理すべき食料品の調理温度が空洞部１７の温度より低い場合、調理プロセスを再び始める前に空洞部１７の温度を下げることが重要であり、さもなければ食料品を加熱し過ぎる恐れがある。空洞部１７を冷却するための時間は数分かかり、通常速いペースが要求される外食産業では受け入れられない。そこで、空洞部１７の温度は急激に下げる必要があり、例えば以下の方法がある。新たに入力される調理温度が空洞部１７の温度よりおよそ４０°Ｆ（又はおよそ華氏でおよそ１０％）低い場合、第一、第二食料装填部２１、２２のどちらか一つを回転して空洞部１７内に入れることで、空洞部１７の温度を急激に下げることができる。これは、第一、第二食料装填部２１、２２の一つがキッチンの周囲空気によって冷却されていたことにより、空洞部１７内の熱を吸収するヒートシンクとして機能することができるからである。
【００３２】
しかし、新たに入力された調理温度が空洞部１７の温度よりかなり低い（例えば４０°Ｆ又は１０％より低い）場合、加熱し過ぎを防ぐために、第一、第二食料装填部２１、２２の一つをヒートシンクとして用いるのと併せて、空洞部１７の温度は別の方法を用いてさらに下げる必要がある。空洞部１７の温度は以下の方法でさらに急激に下げることができる。図６Ａ〜６Ｄを参照すると、図６Ａに示すように、未調理食料品（ＲＦ）を第二食料装填部２２（又は第一食料装填部２１）に置いた後、オペレータは未調理食料品（ＲＦ）を調理するために所望の調理温度を、第二制御パネル１６（又は第一制御パネル１５、図１）を介して入力する。所望の調理温度が空洞部１７の温度よりかなり低い場合、第二食料装填部２２（又は第一食料装填部２１）が空洞部１７に向かって回転し始めるとすぐに、上部送風機３２及び／又は下部送風機３３（図３Ａ）が動き出す。この時点で、上部送風機３２及び／又は下部送風機３３からの強制空気は、開口部１８を介して空洞部１７内の加熱空気を押し出し、空洞部１７の温度を下げる。図６Ｂに示すように、食料装填部２２（又は食料装填部２１）は、次に空洞部１７内に完全にではなく部分的に移動して、開口部１８が分割器２３によって覆われないようにする。この位置において、空洞部１７の温度が所望の温度に下がるまで、空洞部１７内の加熱空気を逃がすことができ、その時点で、図６Ｃに示すように、食料装填部２２（又は食料装填部２１）は空洞部１７内に完全に移動し、開口部１８は分割器２３によって完全に覆われる。
【００３３】
調理サイクル開始前に空洞部１７の温度が所望の温度に下がるまで待つ代わりに、第二食料装填部２２を繰り返し往復させる様子を図６Ｂ、６Ｃ、６Ｄに示すように、調理サイクルを開示して回転部が時計回りと反時計回りに往復することで、分割器２３の端部が開口部１８を越えるようにして、熱気が空洞部１７から逃げるようにすることができる。空洞部１７の熱が所望の温度に下がった後、第二食料装填部２２は図６Ｃに示す調理位置に戻り、とどまる。様々な実施例では、第二食料装填部２２上の食料品に対する熱風のカバー範囲を増加させるため、及びノズル直下及び／又は直下に直接位置する食料品がスポット過熱されるのを防ぐために、上述のように、図６Ｃに示す調理位置にある第二食料装填部２２も、わずかに時計回り及び反時計回りに往復運動することができる。
【００３４】
さらに、中断モードをオーブン１０に加えることができる。特定の食料品に対し、オペレータはオーブン１０にプリセットされた調理温度以下の調理温度を入力することで、通常の調理サイクルを中断させることが必要になる場合がある。新しく入力された調理温度の低さがオーブン１０にプリセットされた調理温度のおよそ２０％以内の場合、空洞部１７を冷却するプロセスは、キッチンの周囲温度によって冷やされた第一、第二食料装填部２１、２２の１つをヒートシンクとして用いることによって、空洞部１７の温度を下げるのを加速することができる。調理サイクルの持続期間の大部分では、温度フィードバックループの動作するオーブン１０のプリセット温度は、オペレータによって入力された新しい温度に一時的に下がる。調理サイクルが完了に近づくと、オーブン１０のプリセット温度は元のプリセット温度に戻るので、次の調理サイクルは受け入れ難いほど低い開始温度から開始することはない。
【００３５】
すでに記載してきたように、本発明は熱損失を最小化することで向上したエネルギー効率を実現した、多様な食料品の連続的かつ効率的な調理のための回転ドアを有するオーブンを提供する。
【００３６】
上に概略を説明した模範的な実施例と図面と共に、本発明を説明してきたが、多くの代替例、変形例、変更例が当業者には明らかである。従って、上記模範的な実施例は説明を意図したものであって、発明を限定するものではなく、本発明の精神と範囲は、広く解釈されるべきであり、添付した請求項によってのみ限定されるべきであって、上述の明細書によって限定されるべきではない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【国際調査報告】
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