(57)【要約】ボリュームの磁気共鳴（ＭＲ）情報を取得する磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システム（６００）は、少なくとも１つのコントローラ（６１０）を有する。コントローラは、第１、第２及び第３の９０°ＲＦパルスと、第１の９０°ＲＦパルスの前に位置する第１のパルストレインとを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成するよう構成される。第１のパルストレインは、第１の数のパルスを有する。コントローラは、第２及び第３の９０°ＲＦパルスの間に位置する第２のパルストレインを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも他の部分を生成するよう更に構成される。第２のパルストレインは、第１の数のパルスよりも少ない第２の数のパルスを有する。コントローラは、スポイル勾配の終着点を生成し、スポイル勾配の終着点の後に少なくとも部分的に開始される取得ウィンドウの間に磁気共鳴情報を取得するよう更に構成される。
2016529933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボリュームの磁気共鳴情報を取得する磁気共鳴イメージングシステムであって、
第１、第２及び第３の９０°ＲＦパルスと、前記第１の９０°ＲＦパルスの前に位置し、第１の数のパルスを有する第１のパルストレインとを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成し、
前記第２の９０°ＲＦパルスと前記第３の９０°ＲＦパルスとの間に位置し、前記第１の数のパルスよりも少ない第２の数のパルスを有する第２のパルストレインを含む前記ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも他の部分を生成し、
スポイル勾配の終着点を生成し、
前記スポイル勾配の終着点の後に少なくとも部分的に開始される取得ウィンドウの間に磁気共鳴情報を取得する
よう構成される少なくとも１つのコントローラを有する磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項２】
前記第１のパルストレインは、１６から５０個のパルスを有する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項３】
前記第２のパルストレインは、４から１０個のパルスを有する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項４】
前記第１のパルストレイン及び前記第２のパルストレインのうちの少なくとも一方は、ｓｉｎ（ｘ）／ｘ（ＳＩＮＣ）のパルスを有する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項５】
前記第２のパルストレインのパルスは、当該パルストレイン内の夫々の個々のパルスについて前記第１のパルストレインと同じ存続期間、インターバル及び形状を有する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項６】
前記コントローラは、対応する画像情報及び分光情報のうちの少なくとも１つから前記取得された磁気共鳴情報を再構成するよう更に構成される、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージングシステム。
【請求項７】
磁気共鳴イメージングシステムによりボリュームの磁気共鳴画像情報を生成する方法であって、前記磁気共鳴イメージングシステムの少なくとも１つのコントローラによって実行される方法において、
第１、第２及び第３の９０°ＲＦパルスと、前記第１の９０°ＲＦパルスの前に位置し、第１の数のパルスを有する第１のパルストレインとを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成するステップと、
前記第２の９０°ＲＦパルスと前記第３の９０°ＲＦパルスとの間に位置し、前記第１の数のパルスよりも少ない第２の数のパルスを有する第２のパルストレインを含む前記ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも他の部分を生成するステップと、
前記第３の９０°ＲＦパルスの開始の後に少なくとも部分的に開始される取得ウィンドウの間に磁気共鳴情報を取得するステップと
を有する方法。
【請求項８】
前記第１のパルストレインは、１６から５０個のパルスを有する、
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のパルストレインは、４から１０個のパルスを有する、
請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のパルストレイン及び前記第２のパルストレインのうちの少なくとも一方は、ｓｉｎ（ｘ）／ｘ（ＳＩＮＣ）のパルスを有する、
請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記第２のパルストレインのパルスは、当該パルストレイン内の夫々の個々のパルスについて前記第１のパルストレインと同じ存続期間、インターバル及び形状を有する、
請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
対応する画像情報及び分光情報のうちの少なくとも１つを形成するよう前記取得された磁気共鳴情報を再構成するステップを更に有する
請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
プロセッサによって実行される場合に、該プロセッサを、メインコイル、勾配コイル及びＲＦトランスデューサを具備する磁気共鳴イメージングシステムを用いてボリュームの磁気共鳴情報を生成するよう構成する命令を含むコンピュータプログラムを有する非一時的なコンピュータ可読媒体であって、
前記コンピュータプログラムは、
第１、第２及び第３の９０°ＲＦパルスと、前記第１の９０°ＲＦパルスの前に位置し、第１の数のパルスを有する第１のパルストレインとを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成し、
前記第２の９０°ＲＦパルスと前記第３の９０°ＲＦパルスとの間に位置し、前記第１の数のパルスよりも少ない第２の数のパルスを有する第２のパルストレインを含む前記ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも他の部分を生成し、
前記第３の９０°ＲＦパルスの開始の後に少なくとも部分的に開始される取得ウィンドウの間に磁気共鳴情報を取得する
よう構成されるプログラム部分を含む、非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項１４】
前記第１のパルストレインは、１６から５０個のパルスを有する、
請求項１３に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項１５】
前記第２のパルストレインは、４から１０個のパルスを有する、
請求項１３に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項１６】
前記第１のパルストレイン及び前記第２のパルストレインのうちの少なくとも一方は、ｓｉｎ（ｘ）／ｘ（ＳＩＮＣ）のパルスを有する、
請求項１３に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項１７】
前記第２のパルストレインのパルスは、当該パルストレイン内の夫々の個々のパルスについて前記第１のパルストレインと同じ存続期間、インターバル及び形状を有する、
請求項１３に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
【請求項１８】
前記プログラム部分は、対応する画像情報及び分光情報のうちの少なくとも１つを形成するよう前記取得された磁気共鳴情報を再構成するよう更に構成される、
請求項１３に記載の非一時的なコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の実施形態は、核磁気共鳴（ＮＭＲ；nuclear  magnetic  resonance）により画像情報を取得する磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ；magnetic  resonance  imaging）システムに関し、特に、磁化コントラスを改善するよう、例えばＣＥＳＴ（chemical  exchange  saturation  transfer）のような磁化移動（ＭＴ；magnetization  transfer）コントラスト技術を実行するためのＭＲＩシステム、及びその動作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＥＳＴ  ＭＲＩは、置換性のプロトン又は置換性の分子のいずれか一方を含む外因性又は内因性の化合物が選択的に飽和され、その後に、増強感度を有して水信号を通じて間接的な検出されるＭＲコントラスト技術である（Ｒ１、Ｒ２を参照）。ＣＥＳＴ  ＭＲＩの用途は、例えば、癌探索（例えば、アミドプロトン移動（ＡＰＩ；Amide  Protons  Transfer）（Ｒ３を参照））、虚血性心疾患探索、心筋梗塞探索（例えば、クレアチンＭＴスペクトロスコピー（Ｒ４を参照））、グリコーゲン定量化（ｇｌｙｃｏＣＥＳＴ）探索及び／又はグルタミン酸塩定量化探索のような研究領域に広げられ得る。通常、磁化移動率（ＭＴＲ；magnetization-transfer-ratio）は１０％に満たず（Ｒ１を参照）、ＣＥＳＴ  ＭＲＩの測定されるＭＴＲ値は飽和パルスの長さに依存する。一般的に、ＣＥＳＴ  ＭＲＩは、従来の画像よりも高いＭＴコントラストを達成するためにＭＲＩシーケンスが適用される前に適用される長い（例えば、１から２秒）低出力（ＲＦ送信器としてのボディコイルについて、＜３μＴ）周波数オフセット無線周波数（ＲＦ；radio-frequency）パルス（又はパルストレイン）に依存する。この長い飽和パルスのために、ＣＥＳＴ  ＭＲＩは、一般的に、患者の安全のためにアメリカ食品医薬品局（ＦＤＡ；Food  and  Drug  Administration）によって要求されている比吸収率（ＳＡＲ；Specific  Absorption  Rate）に起因して、従来のＭＲＩシーケンス技術によって必要とされるよりも長いスキャン時間を要する。然るに、典型的なＣＥＳＴ  ＭＲＩ技術は、一般的に、使用される周波数オフセットスキャンの回数に応じて実行するために約１０から２０分をようする。更に、従来のＣＥＳＴ  ＭＲＩの感度は、また、非一様なＢ１及びＢ０フィールドによって制限される。腫瘍のような関心領域（ＲＯＩ；region-of-interest）からの信号のみを選択するためにＳＴＥＡＭ（Stimulated  Echo  Acquisition  Mode）（Ｒ６を参照）を用いることによって、Ｂ１及びＢ０フィールドの相対的な一様性は改善される。また、ＳＴＥＡＭ  ＴＭ期間において挿入される追加の飽和パルスはＭＴＲを改善することができる。
【発明の概要】
【０００３】
ここで記載されるシステム、デバイス、方法、ユーザインターフェイス、コンピュータプログラム、プロセス、等（以降、特段の定めがない限り、それらの夫々はシステムと呼ばれる。）は、先行技術のシステムにおける問題に対処する。
【０００４】
本システムの実施形態に従って、ボリュームの磁気共鳴（ＭＲ）情報を取得する磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システムであって、第１、第２及び第３の９０°無線周波数（ＲＦ）パルスと、前記第１の９０°ＲＦパルスの前に位置し、第１の数のパルスを有する第１のパルストレインとを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成し、前記第２の９０°ＲＦパルスと前記第３の９０°ＲＦパルスとの間に位置し、前記第１の数のパルスよりも少ない第２の数のパルスを有する第２のパルストレインを含む前記ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも他の部分を生成し、スポイル勾配の終着点を生成し、前記スポイル勾配の終着点の後に少なくとも部分的に開始される取得ウィンドウの間に磁気共鳴情報を取得するよう構成される少なくとも１つのコントローラを有するＭＲＩシステムが開示される。
【０００５】
前記第１のパルストレインは、１６から５０個のパルスを有することが更に考えられる。更に、前記第２のパルストレインは、４から１０個のパルスを有してよい。更に、前記第１のパルストレイン及び前記第２のパルストレインのうちの少なくとも一方は、ｓｉｎ（ｘ）／ｘ（ＳＩＮＣ）のパルスを有してよい。前記第１のパルストレイン及び前記第２のパルストレインのパルスの夫々は互いに等しいことが更に考えられる。前記第２のパルストレインに対する前記第１のパルストレインのパルスの個数の比は、所望の値（例えば、４といった整数値）以上であることが更に考えられる。前記第２のパルストレインのパルスは、前記第１のパルストレインと同じ存続期間、インターバル及び形状を有することが更に考えられる。前記コントローラは、対応する画像情報及び分光情報のうちの少なくとも１つを形成するよう前記取得された磁気共鳴情報を再構成してよいことが更に考えられる。
【０００６】
本システムの更なる他の態様に従って、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システムによりボリュームの磁気共鳴（ＭＲ）画像情報を生成する方法であって、前記磁気共鳴イメージングシステムの少なくとも１つのコントローラによって実行される方法において、第１、第２及び第３の９０°無線周波数（ＲＦ）パルスと、前記第１の９０°ＲＦパルスの前に位置し、第１の数のパルスを有する第１のパルストレインとを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成するステップと、前記第２の９０°ＲＦパルスと前記第３の９０°ＲＦパルスとの間に位置し、前記第１の数のパルスよりも少ない第２の数のパルスを有する第２のパルストレインを含む前記ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも他の部分を生成するステップと、スポイル勾配の終着点を生成するステップと、前記スポイル勾配の終着点の後に少なくとも部分的に開始される取得ウィンドウの間に磁気共鳴情報を取得するステップとを有する方法が考えられる。
【０００７】
いくつかの実施形態に従って、前記第１のパルストレインは、１６から５０個のパルスを有してよく、且つ／あるいは、前記第２のパルストレインは、４から１０個のパルスを有してよい。前記第１のパルストレイン及び前記第２のパルストレインのうちの少なくとも一方は、ｓｉｎ（ｘ）／ｘ（ＳＩＮＣ）のパルスを有することが更に考えられる。前記第２のパルストレインに対する前記第１のパルストレインのパルスの個数の比は、所望の値（例えば、４といった整数値）以上であることが更に考えられる。更に、前記第２のパルストレインのパルスは、前記第１のパルストレインと同じ存続期間、インターバル及び形状を有してよい。当該方法は、対応する画像情報及び分光情報のうちの少なくとも１つを形成するよう前記取得された磁気共鳴情報を再構成するステップを更に有してよい。
【０００８】
本システムの更なる他の態様に従って、プロセッサによって実行される場合に、該プロセッサを、メインコイル、勾配コイル及び無線周波数（ＲＦ）トランスデューサを具備する磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システムを用いてボリュームの磁気共鳴（ＭＲ）情報を生成するよう構成する命令を含むコンピュータプログラムを有する非一時的なコンピュータ可読媒体であって、前記コンピュータプログラムは、第１、第２及び第３の９０°無線周波数（ＲＦ）パルスと、前記第１の９０°ＲＦパルスの前に位置し、第１の数のパルスを有する第１のパルストレインとを含むＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成し、前記第２の９０°ＲＦパルスと前記第３の９０°ＲＦパルスとの間に位置し、前記第１の数のパルスよりも少ない第２の数のパルスを有する第２のパルストレインを含む前記ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも他の部分を生成し、スポイル勾配の終着点を生成し、前記スポイル勾配（１１６−ｘ）の終着点の後に少なくとも部分的に開始される取得ウィンドウの間に磁気共鳴情報を取得するよう構成されるプログラム部分を含む、非一時的なコンピュータ可読媒体が考えられる。
【０００９】
前記第１のパルストレインは、１６から５０個のパルスを有し、且つ／あるいは、前記第２のパルストレインは、４から１０個のパルスを有することが更に考えられる。更に、  前記第１のパルストレイン及び前記第２のパルストレインのうちの少なくとも一方は、ＳＩＮＣパルスを有してよい。更に、前記第２のパルストレインに対する前記第１のパルストレインのパルスの個数の比は、所望の値（例えば、４といった整数値）以上である。更に、前記第２のパルストレインのパルスは、前記第１のパルストレインと同じ存続期間、インターバル及び形状を有する。前記プログラム部分は、対応する画像情報及び分光情報のうちの少なくとも１つを形成するよう前記取得された磁気共鳴情報を再構成するよう更に構成されることが更に考えられる。
【００１０】
本発明は、更に詳細に、一例として、添付の図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本システムの実施形態に従って生成されるパルスシーケンスのグラフである。
【図２】本システムの実施形態に従うＭＲＩシステムによって実行されるプロセスを表すフロー図である。
【図３】本システムの実施形態に従うＭＲＩ撮像方法により取得されたファントムの３次元構造を示すグラフである。
【図４】本システムの実施形態に従うＭＲＩ撮像方法により取得されたＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴスキャンの第１のイメージングを示すグラフである。
【図５】本システムの実施形態に従って取得された２つのＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴ  ＭＲＩの２つの異なるＲＯＩのｚスペクトルのグラフを示す。
【図６】本システムの実施形態に従うシステムの部分を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下は、図とともに理解される場合に、上記の特徴及び利点並びに更なる特徴及び利点を示す実例となる実施形態の説明である。以下の記載において、限定よりむしろ説明のために、例えば、アーキテクチャ、インターフェイス、技術、要素属性、等のような、実例となる詳細は示されている。なお、当業者には当然ながら、それらの詳細からはずれている他の実施形態は、添付の特許請求の範囲の適用範囲内にあると依然として理解される。更に、明りょうさのために、よく知られているデバイス、回路、ツール、技術及び方法の詳細な説明は、本システムの記載を不明りょうにしないように省略されている。図面は、説明のために含まれるのであって、本システムの全体の適用範囲を表すものでないことが明らかに理解されるべきである。添付の図面において、異なる図中の同じ参照符号は、同様の要素を示すことができる。
【００１３】
図１は、本システムの実施形態に従って生成されるパルスシーケンス１０２のグラフ１００である。パルスシーケンス１０２は、ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴ  ＭＲＩパルスシーケンスを含んでよく、本システムの実施形態に従って動作するＭＲＩシステム又はその部分によって生成及び／又は出力されてよい。シーケンス１０２は、第１乃至第３の９０°無線周波数（ＲＦ）パルス１０４、１０６及び１０８を夫々含んでよい。それらのＲＦパルスは、所望の関心ボリューム（ＶＯＩ；volume-of-interest）の信号を選択するよう、測定勾配Ｍ、位相符号化勾配Ｐ、及びスライス選択勾配Ｓのような異なる方向の勾配により作動してよい。ＶＯＩの外側からの全ての信号は、スポイル勾配によってディフェーズされてよく、それにより、視野（ＦＯＶ；field-of-view）は、必要に応じてＶＯＩと同じサイズへと低減され得る。第１乃至第３の９０°ＲＦパルス（例えば、夫々１０４、１０６及び１０８）は、通常の臨床ＭＲＩシステムにおいて使用される如何なるスライス選択励起パルスであってもよく、それらのパルスのパルス幅（存続期間）は、通常、システムの送信コイルのＢ１値に応じて１ミリ秒（ｍｓ）から１０ｍｓである。例えば、通常の送信コイルのＢ１値は、人間用のＭＲＩシステムについては１０μＴから２０μＴであることができる。例えば、図１に示される９０°ＲＦパルスの少なくとも１つのパルス形状は、８．８ｍｓフィリップス（登録商標）シャープパルスである。パルスが選択された後、次いで、Ｍ、Ｐ及び／又はＳの強さは、それら９０°パルスの励起バンド幅及びスライス厚さに従って決定され得る。本システムの実施形態では、第１乃至第３の９０°ＲＦパルス１０４、１０６及び１０８の１つ以上は、夫々が８．８ｍｓ、４．７ｋＨｚ帯域幅フィリップスシャープパルス波形又は同様のものの存続期間を持ったパルスを用いて形成されてよい。第１乃至第３の９０°ＲＦパルス１０４、１０６及び１０８の１つ以上は、７Ｔで動作する典型的な送信器／受信器（ＴＲ；transmitter/receiver）について１５μＴのＢ１値を夫々有してよい。なお、他の実施形態では、パルス形状／存続期間は、シーケンスがＳＴＥＡＭシーケンス（例えば、ＶＯＩを選択するための３つの９０度パルス）を含む限り、異なってよい。
【００１４】
パルスシーケンス１０２は、少なくとも２つのＲＦ飽和コンポジットを更に含んでよく、それらの１つ以上は約２μＴのＢ１を有してよい。例えば、いくつかの実施形態において、少なくとも２つのＲＦ飽和パルスは、第１の９０°ＲＦパルス１０４の前に位置する第１の飽和パルストレイン１１０と、第２のＲＦ９０°パルス１０６の後にある第２の飽和パルストレイン１１２とを含んでよい。第２の飽和パルストレイン１１２は、ＴＭ期間（例えば、第２及び第３の９０°ＲＦパルスの間の時間遅延期間）内に位置してよい。
【００１５】
第１の飽和パルストレイン１１０は、長パルストレインと呼ばれてよく、１５ｍｓの存続期間のＳＩＮＣパルス（又は同様のもの）の連続を含んでよい。それらのパルスは、必要に応じて、それらの間で５ｍｓのインターバルを有してよい。なお、１から１０ｍｓ、等といった他のインターバルも使用されてよい。インターバルは、ＲＦ増幅器が望まれ得るように緩和することを可能にするように更に設定されてよい。第１の飽和パルストレイン１１０は、スキャン時間要求及び比吸収率（ＳＡＲ）制限に応じて１６から５０個のパルスであるパルストレイン長を有してよい。ＳＡＲ制限は、患者の安全のためにＦＤＡによって設定され得るＳＡＲ要求に従って設定されてよい。例えば、いずれかの１５分の期間について全身にわたって平均化された４Ｗ／ｋｇのＳＡＲ、いずれかの１０分の期間について頭部にわたって平均化された３Ｗ／ｋｇ、又は５分のいずれかの期間について四肢における組織のいずれかのグラムでの８Ｗ／ｋｇが設定されてよい。然るに、パルストレイン長が増大する場合には、シーケンスの繰り返し時間（ＴＲ）も増大するので、それはスキャン時間とパルストレイン長とのバランス選択である。例えば、いくつかの実施形態において、第１の飽和パルストレイン１１０は連続した１６個のパルスを含んでよい。
【００１６】
第２の飽和パルストレイン１１２は、短パルストレインと呼ばれてよく、夫々のパルスが第１の飽和パルストレイン１１０のパルスと同じ存続期間、インターバル、及び／又は形状を持ったパルスの連続を含んでよい。なお、第２のパルストレイン長は、４から１０個のパルスであってよい。例えば、いくつかの実施形態において、第２の飽和パルストレイン１１２は、連続した４個のパルスを含んでよい。いくつかの実施形態において、第２の飽和パルストレイン１１２のパルスの個数は、第１の飽和パルストレイン１１０のパルスの個数の一部であってよいとも考えられている。ＴＭ期間に関して、この期間は、望ましくは、あまり長くなく（例えば、それは＜２００ｍｓであるべきである。）、さもなければ、信号減衰は過度であって、画像のコントラストは変化し得るので、第２のパルストレインの長さは制限される。第１及び第２の飽和パルストレイン１１０及び１１２の周波数は、夫々、例えば、磁化移動率（ＭＴＲ）イメージングのために、＋３．５ｐｐｍ、０．０ｐｐｍ（なお、ｐｐｍはパーツ・パー・ミリオン（Parts  Per  Million）である。）、及び−３．５ｐｐｍといった特定のオフセットに設定されてよく、あるいは、必要に応じて、ｚスペクトルを得るために８．０ｐｐｍから−８．０ｐｐｍまでスイープされてよい。シーケンスは、ＭＲＩ画像を得るために周波数オフセット点から開始して一度実行され、次いで、両方の飽和パルストレイン（１１０及び１１２）の周波数は、次の周波数オフセット点へ設定され、スキャンは、画像を含む一連の動的画像情報を得るよう繰り返してよい。この画像情報（例えば、それらの画像）から、ＭＴＲ又はｚスペクトルが計算され得る。
【００１７】
データ取得ウィンドウ（ＡＣＱ）１１４は、ＶＯＩの外側からの信号をディフェーズするのを助ける３つのスポイル勾配（１１６−ｘ）の後に位置してよく、画像を少なくとも部分的に再構成するのに適した所望のエコー情報を得るよう、分光情報を得るよう、及び／又は必要に応じて他の情報を生成若しくは別なふうに取得するようオン又はオフである（そのようにされる）測定勾配（読み取り勾配）を有して作動してよい。例えば、データ取得ウィンドウ（ＡＣＱ）１１４は、スポイル勾配の後に位置してよく、イメージングスキャン又は同様のものに適した情報を得るようオンである（そのようにされる）測定勾配を有して作動してよい。同様に、データ取得ウィンドウ（ＡＣＱ）１１４は、スポイル勾配の後に位置してよく、分光スキャン又は同様のものに適した情報を得るようオフである（そのようにされる）測定勾配を有して作動してよい。スキャン時間を減らすよう、本システムの実施形態は、マルチエコー取得のような情報を処理する様々な技術及び／又はＳＥＮＳＥ（sensitivity  encoding）のような並列再構成技術を用いてよい。
【００１８】
本システムの実施形態に従う、例えばＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスのような様々なパルスシーケンスは、例えば７．０ＴフィリップスＡｃｈｉｅｖａイメージングシステム及び／又は同様のもののような如何なる適切なイメージングシステムによっても生成及び／又は出力されてよい。更に、本システムの実施形態に従うＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスは、少しの違いはあるが、如何なる適用可能な磁界強さでも他のＭＲＩシステムによって生成及び／又は出力されてよいことが考えられている。
【００１９】
図２は、本システムの実施形態に従うＭＲＩシステムによって実行されるプロセス２００を表すフロー図である。プロセス２００は、ネットワーク上で通信する１つ以上のコンピュータを用いて実行されてよく、互いにローカル及び／又は遠隔にあり得る１つ以上のメモリを用いて情報を取得し及び／又は情報を記憶してよい。プロセス２００は、次の動作の１つ以上を含むことができる。更に、それらの動作の１つ以上は、必要において、サブ動作に結合及び／又は分割されてよい。動作において、プロセスは、動作２０１の間に開始し、次いで動作２０３へ進んでよい。更に、プロセス２００の動作の１つ以上は、順次に又はプロセス２００の１つ以上の他の動作と並行して実行されてよい。
【００２０】
動作２０３の間、プロセスは、システム及びスキャンパラメータ調整プロセスを実行してよい。例えば、プロセスは、ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスを生成／出力してよい。ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの３つの９０°ＲＦパルスは、ＶＯＩからの信号からのみ選択されてよく、一方、全てのスポイル勾配は、ＶＯＩの外側からの不要な信号を減衰させるか又は完全に除去するために生成されてよい。然るに、プロセスは、ＣＥＳＴ効果を生じるために２つの飽和パルストレイン（例えば、１１０、１１２）を生成してよく、ＶＯＩ選択のために３つの９０°パルス（ＳＴＥＡＭ）を生成してよい。それらの信号は、時間領域において重なり合ってよい。
【００２１】
プロセスは、例えば局所的な高次シミングのようなシステム調整と、例えば特定の周波数、適切な受信／送信ゲインの決定のようなスキャンパラメータ調整とを更に実行してよい。典型的なＣＥＳＴ  ＭＲＩに関して、Ｂ０フィールドマッピングは、ｚスペクトルシフトを補正するようデータ処理のために取得されてよい（Ｒ３、Ｒ５を参照）。しかし、ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴ  ＭＲＩに関しては、信号は、Ｂ０フィールドが局所的な高次シミングの後に相対的一様であるＶＯＩからのみであることから、この補正は不要であって、スキャン時間は、このために低減され得る。動作２０３の完了後、プロセスは動作２０５へ続いてよい。
【００２２】
動作２０５の間、プロセスは、本システムの実施形態に従って生成されるＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスの少なくとも一部分を生成及び／又は出力してよい。然るに、ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスは、図１のシーケンス１００及び／又はその部分と同様であってよく、イメージングのために関心ボリューム（ＶＯＩ）の信号のみを選択するよう作動してよい。それにより、スキャンマトリクスは低減され得、ＣＥＳＴ飽和はより有効であり得る。更に、プロセスは、ＳＴＥＡＭパルスシーケンス内のＴＭ期間の間に更なる飽和パルストレインを生成及び／又は出力してよい。このパルストレインは、他の場所で論じられている短パルストレイン（１１２）と同様であってよい。この更なる飽和パルストレインは、ＭＴＲを有意に改善するよう作動してよい。動作２０５の完了後、プロセスは動作２０９へ続いてよい。
【００２３】
動作２０９の間、プロセスは、画像取得プロセスを実行してよい。画像取得プロセスは、取得ウィンドウ（ＡＣＱ）の間に実行される。取得プロセスは、例えばｋ空間情報のような、ＶＯＩに関する情報を得ることができる。イメージングスキャンが望まれる場合には、測定勾配はオンされる。しかし、分光スキャンが望まれる場合には、勾配はオフされる。この画像取得プロセスは、例えば信号前置増幅及びアナログ−デジタル（ＡＤＣ）信号変換のような如何なる適切な画像取得プロセスも含んでよい。動作２０９の完了後、プロセス動作２１１へ続いてよい。
【００２４】
動作２１１の間、プロセスは、ｋ空間情報のような取得された情報の少なくとも部分を用いて画像（イメージングスキャンが望まれていると決定される場合）又はグラフ（分光スキャンが望まれていると決定される場合）を再構成してよい。然るに、プロセスは、イメージングスキャンが望まれていると決定される場合には、再構成されたｋ空間情報に少なくとも部分的に基づく画像情報を形成してよく、あるいは、分光スキャンが望まれていると決定される場合には、再構成されたｋ空間情報に少なくとも部分的に基づく分光グラフ情報を形成してよい。プロセスは、ノイズ低減、フーリエ変換（ＦＦＴ）及び／又は信号振幅解析といった如何なる適切な再構成方法も用いてよい。動作２１１の完了後、プロセスは動作２１３へ続いてよい。
【００２５】
動作２１３の間、プロセスは、イメージングスキャンが望まれていると決定される場合には、画像情報に基づき画像をレンダリングしてよく、あるいは、分光スキャンが望まれていると決定される場合には、分光スキャン情報に少なくとも部分的に基づき分光グラフをレンダリングしてよい。プロセスは、ウィンドウにおいて画像情報及び／又は分光グラフ情報をレンダリングしてよく、且つ／あるいは、ユーザが情報及び／又はコマンドを入力するために対話し得るユーザインターフェイス（ＵＩ）を提供してよい。プロセスは、必要に応じて、ユーザがメニュー項目を選択し得るメニューをユーザに更に提供してよい。動作２１３の完了後、プロセスは動作２１５へ続いてよい。
【００２６】
動作２１５の間、プロセスは、プロセスによって生成及び／又は取得された情報に従って履歴情報を更新してよい。例えば、プロセスは、生成された画像情報、分光スキャン情報、ｋ空間情報、データ情報、ユーザ名情報、スキャン対象名情報（例えば、患者名情報）、日付、データ、時間、スキャンパラメータ、等を、後の使用のために、システムのメモリにおいて記憶してよい。動作２１５の完了後、プロセスは動作２１７へ続いてよく、ここで終了する。
【００２７】
［例となるテスト結果］
本システムの実施形態に従うシーケンスの有効性をテストするよう、２区画ファントムが、７．０ＴフィリップスＡｃｈｉｅｖａイメージングシステムを用いて実行されたスキャンにより例となるテスト結果を得るために使用された。２区画ファントムは、キャビティを画定する半ガロンの円筒形ボトルから形成された。キャビティは、水溶液（例えば、１．２ｇ／ＬのＮｉＣｌ２）で満たされた外側区画と、寒天ゲル（例えば、４％乾燥重量）で満たされており、ボトルの内側区画の途中に位置する内側区画とを含んでよい。
【００２８】
図３は、本システムの実施形態に従うＭＲＩイメージング方法を用いて取得されたファントムの３次元構造を示すグラフ３００である。グラフ３００は、本システムの実施形態に従って動作する送信／受信（ＴＲ）ニーコイル（コイル）を用いるファストフィールドエコー（ＦＦＥ；Fast  Field  Echo）スキャンにより得られた情報（例えば、ｋ空間情報、等）に従って再構成された。グラフ３００は、第１乃至第３のウィンドウ３０２、３０４及び３０６を含み、それらの夫々は、３つの方向のうちの異なった方向から撮影されたファントムの勾配エコーＭＲＩ画像を含む。特に、第１のウィンドウ３０２にはサジタル画像が示され、第２のウィンドウ３０４にはコロナル画像が示され、第３のウィンドウ３０６にはトランバース画像が示されている。選択されたＶＯＩは、第１及び第３のウィンドウ３０２及び３０６において夫々ボックス３０８によって示されており、後にＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴスキャンのために使用される。目下の実施形態では、ＶＯＩのサイズは４２ｍｍ（ＡＰ）×４３ｍｍ（ＲＬ）×１２ｍｍ（ＦＨ）である。なお、ＡＰは前後を示し、ＲＬは左右を示し、ＦＨは足先から頭部を示す。ＶＯＩの内側において、トランバースイメージングにおける４つの角は、水についてＣＥＳＴ効果が存在しないはずであることから、ＣＥＳＴ効果の比較のための基準として用いられる水溶液である。本システムの実施形態に従って実行されるＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴスキャンのためのスキャンパラメータは、表１において以下で挙げられている。
【００２９】
【表１】
2016529933.tif 000003
【００３０】
飽和パルスの周波数オフセットは、スキャンごとに変更される。ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴシーケンスは３３回繰り返され（他の回数も考えられる。）、スキャンごとに、飽和パルストレイン（例えば、長トレイン１１０及び短トレイン１１２）の周波数オフセットのみが変更され、例えば、８．０ｐｐｍから−８．０ｐｐｍまでスイープされた。なお、他の全てのパルスは、３３回のスキャンの各スキャンの間、同じ周波数オフセットのままである。よって、３３回のスキャンの夫々について、飽和パルストレイン（例えば、１１０及び１１２）の周波数オフセットは、全部で３３回の動的スキャンの間の夫々のイメージング点について０．５ｐｐｍのインターバルをもって８．０ｐｐｍから−８．０ｐｐｍまでスイープされて、トータルのスキャン時間は、スイープされたｚスペクトルについて３５分である。スキャンは、更なる飽和パルスの改善を評価するために、短パルストレインをオフして繰り返された。ＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴスキャンの前に、高次シミングが、選択されたＶＯＩにおいて最適化／適用された。
【００３１】
図４は、本システムの実施形態に従うＭＲＩ撮像方法により取得されたＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴスキャンの第１のイメージングを示すグラフ４００である。グラフ４００を得るよう、周波数オフセットは８．０ｐｐｍに設定された。図５におけるｚスペクトルを得るよう、３３枚の画像からの関心領域（ＲＯＩ）４０８、４１０の平均信号強度が用いられた。ＲＯＩ４０８は、水信号について選択され、ＲＯＩ４１０は、寒天ゲル信号について選択された。ＲＯＩ４０８及び４１０の夫々は、大きさが２２ｍｍ２である。
【００３２】
図５は、本システムの実施形態に従って取得された２つのＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴ  ＭＲＩスキャンの２つのＲＯＩのｚスペクトルのグラフ５００を示す。ｙ軸は、長飽和パルストレインのみ、長パルストレイン及び短パルストレインの両方、並びに飽和パルストレインなしについての信号強度の比であり（飽和パルストレインなしの画像はここでは取得されておらず、代わりに、３３枚の画像のうちの最大信号強度が計算において使用される。この信号強度は、不飽和信号が、飽和パルスのオフセット周波数が例えば約−８．０ｐｐｍといったより長い場合に取得された信号と略同じ振幅であることから、飽和パルスなしで取得された信号に対する優れた近似である。）、ｘ軸は、飽和パルスの周波数オフセットである。短飽和パルストレイン（図１の１１２）がＯＮに切り替えられた状態で取得された水及び寒天ゲルのＲＯＩのスキャンは、“水＋”及び“寒天ゲル＋”と示され、一方、短飽和パルストレインがＯＦＦに切り替えられた状態で取得されたそれらのスキャンは、“水”及び“寒天ゲル”と示されている。全てのｚスペクトル（例えば、水及び寒天ゲルに関する）は、最も高い飽和が０．０ｐｐｍで達成されることを示す。これは、Ｂ０補正がＳＴＥＡＭ  ＣＥＳＴ  ＭＲＩスキャンのために必要とされないことを意味する。寒天ゲルに関して、グラフ５００の左側（８．０ｐｐｍから０．０ｐｐｍの範囲）では、短飽和パルストレイン（例えば、１１２）ＯＮで、短飽和パルストレイン（例えば、１１２）ＯＦＦでの飽和と比較して、より大きい飽和が得られる。グラフ５００の右側（０．０ｐｐｍから−８．０ｐｐｍ）では、短飽和パルストレインのＯＮ／ＯＦＦが切り替えられた状態でほんの小さな変化しかない。水信号に関して、ＳＴＥＡＭ内の更なる短飽和パルストレインは、０．０ｐｐｍでのより高い飽和を除いて、水のｚスペクトルについてほとんど変化をもたらさなかった。
【００３３】
本システムの実施形態に従って、ＣＥＳＴ効果は、
ＭＴＲａｓｙｍ＝（Ｓ［−３．５］−Ｓ［＋３．５］）／Ｓ０      式（２）
として定義され得る。この式で、Ｓ０は、如何なる飽和パルスもない状態での信号強度であり、Ｓ［−３．５］、Ｓ［＋３．５］は、飽和パルスの周波数が夫々−３．５ｐｐｍ又は３．５ｐｐｍに設定される場合の信号強度である。寒天ゲルに関して、ＭＴＲａｓｙｍは、ＴＭ期間の間に更なる飽和パルストレイン１１２により２．４％から６．８％に増大した。水に関して、ＭＴＲａｓｙｍは、どちらのスキャンについても０％に略等しく、すなわち、約０％であった。スキャンの間、短飽和パルストレインはＯＮ／ＯＦＦを切り替えられてよい。しかし、長飽和パルストレインは、どちらのスキャンについても常にオンである。
【００３４】
図６は、本システムの実施形態に従うシステム６００（例えば、ピア、サーバ、等）の部分を示す。例えば、本システム６００の部分は、メモリ６２０、ユーザインターフェイス６３０、ドライバ６４０、ＲＦトランスデューサ６６０、磁気コイル６９０、及びユーザ入力デバイス６７０へ動作上結合される６１０（例えば、コントローラ）を含んでよい。メモリ６２０は、アプリケーション情報とともに、記載される動作に関する他の情報を記憶するための如何なるタイプのデバイスであってもよい。アプリケーション情報及び他の情報は、本システムに従うオペレーション動作を実行するようプロセッサ６１０を構成（例えば、プログラミング）するために、プロセッサ６１０によって受信される。そうして構成されたプロセッサ６１０は、本システムの実施形態に従って実行するのに特に適した特別目的のマシンになる。
【００３５】
磁気コイル６９０は、メイン磁石コイル（例えば、メイン磁石、ＤＣコイル、等）及び勾配コイル（例えば、ｘ、ｙ及びｚ勾配コイル、勾配スライス選択、勾配位相符号化、等）を含んでよく、本システムの実施形態に従って所望の方向及び／又は強さでメイン磁場及び／又は勾配磁場を発生させるよう制御されてよい。
【００３６】
オペレーション動作は、例えば、メイン磁石コイル、勾配コイル、及び／又はＲＦトランスデューサによる出力のためにメイン、勾配、及び／又はＲＦ信号を夫々生成するようプロセッサがドライバ６４０を制御することによって、ＭＲＩシステム６００を構成することを含んでよい。その後に、エコー情報がＲＦトランスデューサ６６０の受信器によって受信され、更なる処理及び／又は本システムの実施形態に従う画像情報への再構成のためにプロセッサ６１０へ供給されてよい。この情報はナビゲータ情報を含んでよい。プロセッサ６１０は、所望の磁場が所望の時点で発生するように電力を磁気コイル６９０へ供給するようドライバ６４０を制御してよい。ＲＦトランスデューサ６６０は、検査対象でＲＦパルスを送信するよう及び／又はそれからＭＲＩ（エコー）情報のような情報を受信するよう制御されてよい。再構成部は、エコー情報のような検出された情報を処理し、検出されたエコー情報を本システムの実施形態の方法に従うコンテンツへと変換してよい。このコンテンツは、画像情報（例えば、静止又はビデオ画像、ビデオ情報、等）、例えば、ディスプレイ、スピーカー、等のようなユーザインターフェイス（ＵＩ）６３０においてレンダリングされ得る情報及び／又はグラフを含んでよい。更に、コンテンツは、次いで、本システムの実施形態に従う後の使用及び／又は処理のために、メモリ６２０のようなシステムのメモリにおいて記憶されてよい。このように、オペレーション動作は、例えば、エコー情報から取得され、ナビゲータ収集され得る再構成画像情報のようなコンテンツの要求、供給、及び／又はレンダリングを含んでよい。プロセッサ６１０は、ＵＩ６３０において、例えば、システムのディスプレイにおいて、ビデオ情報のようなコンテンツをレンダリングしてよい。再構成部は、画像情報（例えば、未加工の、等）、ナビゲータ情報、予備フェーズ情報、等を取得してよく、コンテンツを得るために１つ以上の如何なる適切な画像処理方法（例えば、デジタル信号処理（ＤＳＰ）、アルゴリズム、等）によってもナビゲータ情報及び／又は予備フェーズ情報に従って画像情報を再構成してよい。例えば、再構成部は、実時間における再構成において勾配遅延を計算し補正してよい。
【００３７】
センサは、更なる処理のためにプロセッサへ所望のフィードバック情報を供給するよう適切なセンサを含んでよい。
【００３８】
ユーザ入力部６７０は、キーボード、マウス、トラックボール、又は他のデバイス、例えば、タッチ検知ディスプレイを含んでよく、それらは、スタンドアローンであっても、あるいは、システムの一部分、例えば、パーソナルコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、携帯電話機、モニタ、スマート若しくはダム端末、又は何らかの動作リンクを介してプロセッサ６１０と通信する他のデバイスの部分であってもよい。ユーザ入力デバイス６７０は、ここで記載されるようにＵＩ内のインタラクションを可能にすることを含め、プロセッサ６１０と相互作用するために動作可能であってよい。明らかに、プロセッサ６１０、メモリ６２０、ディスプレイ６３０、及び／又はユーザ入力デバイス６７０は、全て又は部分的に、コンピュータシステム又は他のデバイス（例えば、クライアント及び／又はサーバ）の部分であってよい。
【００３９】
本システムの方法は、コンピュータソフトウェアプログラム、例えば、本システムによって記載及び／又は考案されている個々のステップ及び動作の１つ以上に対応するモジュールを含むプログラムによって実行されるのに特に適している。かかるプログラムは、当然に、コンピュータ可読媒体、例えば、集積チップ、周辺機器又はメモリ、例えば、プロセッサ６１０へ結合されているメモリ６２０若しくは他のメモリにおいて具現されてよい。
【００４０】
メモリ６２０に含まれているプログラム及び／又はプログラム部分は、ここで開示されている方法、動作、及び機能を実施するようプロセッサ６１０を構成する。メモリは、例えば、クライアント及び／又はサーバの間で分配されても、あるいは、ローカルであってもよく、プロセッサ６１０は、更なるプロセッサが設けられ得る場合に、同様に分配されてよく、あるいは、１つだけであってよい。メモリは、電気、磁気若しくは光メモリ、又はそれら若しくは他のタイプの記憶デバイスの如何なる組み合わせとしても実施されてよい。更に、語「メモリ」は、プロセッサ６１０によってアクセス可能なアドレス可能な空間内のアドレスに対して読み出し又は書き込み可能な如何なる情報も包含するほど十分に広く解釈されるべきである。この定義によれば、ネットワークを通じてアクセス可能な情報は、例えば、プロセッサ６１０が、本システムに従う動作のためにネットワークから情報を取り出し得るので、依然としてメモリ内にある。
【００４１】
プロセッサ６１０は、制御信号を供給し、及び／又はユーザ入力デバイス６７０からの入力信号に応答して、更には、ネットワークの他のデバイスに応答して動作を実行し、メモリ６２０に記憶されている命令を実行するよう動作可能である。例えば、プロセッサ６１０は、センサ６４０からフィードバック情報を取得してよく、機械的共振が存在するかどうかを決定してよい。プロセッサ６１０は、マイクロプロセッサ、特定用途向け又は汎用集積回路、ロジックデバイス、等の１つ以上を含んでよい。更に、プロセッサ６１０は、本システムに従って実行する専用のプロセッサであってよく、あるいは、本システムに従って実行するために多くの機能のうちの１つのみが動作する汎用プロセッサであってよい。プロセッサ６１０は、プログラム部分又は複数のプログラムセグメントを用いて動作してよく、あるいは、専用又は多目的の集積回路を用いるハードウェアデバイスであってよい。
【００４２】
本システムの実施形態は、安定した再現可能なＭＲＩ画像情報を提供することができ、例えばフィリップス社のＡｃｈｉｅｖａ及びＩｎｇｅｎｉａイメージングシステム及び同様のもののような従来のＭＲＩシステムにおける使用と互換性がある。
【００４３】
本システムの実施形態は、次の動作、すなわち、（１）ＳＴＥＡＭ（stimulated  echo  Acquisition  mode）シーケンス（Ｒ６を参照）を生成して、イメージングのために関心ボリューム（ＶＯＩ）の信号のみを選択するので、スキャンマトリクスが低減され得且つ／あるいはＲＦ飽和パルスがＶＯＩに対してより有効に働くこと、（２）ＭＴＲを有意に改善するようＴＭ期間の間に更なる飽和パルストレインを生成すること、及び（３）典型的なＣＥＳＴ  ＭＲＩのためのＢ０フィールドマッピングが不要であるようにＢ０フィールドの一様性を改善するよう局所的な高次シミングを実行すること、のうちの１つ以上を含み得る技術を用いる。更に、本システムの実施形態に従って、ここで論じられるシーケンスは、ＣＥＳＴ分光法及び同様のもののためにも用いられてよい。
【００４４】
本システムの更なる変形例は、当業者に容易に想到され、特許請求の範囲によって包含される。本システムの動作を通じて、仮想環境の誘いは、仮想環境及びそのオブジェクトへの簡単な没入を可能にするようユーザに提供される。
【００４５】
最後に、前述の議論は、単に本システムの例であるよう意図され、添付の特許請求の範囲を特定の実施形態又は実施形態群に制限するものとして解釈されるべきではない。よって、本システムは、例となる実施形態を参照して記載されてきたが、やはり当然ながら、多重の変更及び代替の実施形態は、続く特許請求の範囲において示される本システムのより広い意図された主旨及び適用範囲から逸脱することなしに、当業者によって考え出され得る。加えて、ここで含まれるセクション見出しは、レビューを容易にするよう意図されるが、本システムの適用範囲を制限するよう意図されない。然るに、明細書及び図面は、実例として見なされるべきであり、添付の特許請求の範囲の適用範囲を制限するよう意図されない。
【００４６】
ここで含まれるセクション見出しは、レビューを容易にするよう意図されるが、本システムの適用範囲を制限するよう意図されない。然るに、明細書及び図面は、実例として見なされるべきであり、添付の特許請求の範囲の適用範囲を制限するよう意図されない。
【００４７】
添付の特許請求の範囲を解釈することにおいて、次の点が理解されるべきである：
ａ）語「有する（comprising）」は、所与の請求項で挙げられている以外の他の要素又動作の存在を除外しない。
ｂ）要素の前にある語「１つの（a又はan）」（つまり、単称形）は、そのような要素の複数個の存在を除外しない。
ｃ）特許請求の範囲における如何なる参照符号も、それらの適用範囲を制限しない。
ｄ）いくつかの「手段」は、同じ項目又はハードウェア若しくはハードウェア実装の構造若しくは機能によって表現されてよい。
ｅ）開示されている要素のいずれも、ハードウェア部分（例えば、ディスクリート及び集積電子回路構成を含む。）、ソフトウェア部分（例えば、コンピュータプログラミング）、及びそれらの如何なる組み合わせからも成ってよい。
ｆ）ハードウェア部分は、アナログ及びデジタル部分の一方又は両方から成ってよい。
ｇ）開示されるデバイス又はその部分のいずれも、別段示されない限りは、更なる部分へとまとめられ又は分離されてよい。
ｈ）動作又はステップの具体的な順序は、別段示されない限りは、必要とされるよう意図されない。
ｉ）語「複数の」要素は、請求されている要素の２つ以上を含み、要素の如何なる特定の範囲の個数も示さない。すなわち、複数の要素は、わずか２つの要素であってよく、そして、数え切れないほどの個数の要素を含んでよい。
【００４８】
［参考文献］
以下に挙げられている参照文献は、参照により本願に援用され、本明細書を通じて夫々参照番号Ｒ１乃至Ｒ６を用いて参照される。例えば、Ｒ１は、第１の参照文献（van  Zijlによる。）を参照してよい。
１．Peter  C.M.  van  Zijl,  et  al.  Magn  Reson  Med.  65:927-948(2011)
２．Ward  K.M.  et  al.  J  Magn  Reson.  143:79-87(2000)
３．Zhou  J,  et  al.  Magn  Reson  Med.  50:1120-1126(2003)
４．Gunther  Helms,  et  al.  NMR  Biomed.  12:490-494(1999)
５．Zhou  J,  et  al.  Magn  Reson  Med.  60:842-849(2008)
６．Frahm  J,  Merboldt  KD,  Hanicke  W.  J  Magn  Reson.  72:502-508(1987)
【図１】
2016529933.tif 000004
【図２】
2016529933.tif 000005
【図３】
2016529933.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2016529933.tif 000010
2016529933.tif 000011