(57)【要約】  無線通信システムにおける、システムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されたユーザ機器による使用のためにセル無線ネットワーク一時的識別子（「Ｃ−ＲＮＴＩ」）を管理するための方法であって、少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩをユーザ機器に割り当てるステップを含み、前記Ｃ−ＲＮＴＩのうちのＣ−ＲＮＴＩまたは各Ｃ−ＲＮＴＩは、ユーザ機器と、一次ノードおよび二次ノードのうちのそれぞれ一方との間の衝突のない通信を可能にするために複数のＣ−ＲＮＴＩから選択される、方法。
2016529817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムにおける、前記システムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されたユーザ機器による使用のためにセル無線ネットワーク一時的識別子、Ｃ−ＲＮＴＩ、を管理する方法であって、
少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩを前記ユーザ機器に割り当てるステップ
を含み、前記少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩのうちの前記Ｃ−ＲＮＴＩまたは各Ｃ−ＲＮＴＩは、前記ユーザ機器と、前記の一次ノードおよび二次ノードのうちのそれぞれ一方との間の衝突のない通信を可能にするために、複数のＣ−ＲＮＴＩから選択され、
少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩを前記ユーザ機器に割り当てる前記ステップは、前記の一次ノードおよび二次ノードと通信するための第１および第２のＣ−ＲＮＴＩを前記それぞれのノードにより、割り当てるステップを含む、方法。
【請求項２】
前記一次ノードは、前記一次ノードと前記ユーザ機器との間での使用のために前記第１のＣ−ＲＮＴＩを割り当て、また前記二次ノードは、前記二次ノードと前記ユーザ機器との間での使用のために前記第２のＣ−ＲＮＴＩを割り当てる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記一次ノードは、前記第２のＣ−ＲＮＴＩを選択し、また前記選択された第２のＣ−ＲＮＴＩを前記二次ノードに対して通信するように動作可能である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
一次ノードと、
二次ノードと、
前記一次ノードおよび前記二次ノードとデュアル接続されたユーザ機器と
を備える無線電気通信システムであって、
少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩを前記ユーザ機器に割り当てるように構成され、複数のＣ−ＲＮＴＩから選択される前記少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩのうちの前記Ｃ−ＲＮＴＩまたは各Ｃ−ＲＮＴＩは、前記ユーザ機器と、前記の一次ノードおよび二次ノードのうちのそれぞれ一方との間の衝突のない通信を前記システムが可能にするために記憶され、前記それぞれのノードは、前記の一次ノードおよび二次ノードとの通信のために第１および第２のＣ−ＲＮＴＩを割り当てるように動作可能である、システム。
【請求項５】
前記一次ノードは、前記一次ノードと前記ユーザ機器との間での使用のために前記第１のＣ−ＲＮＴＩを割り当て、また前記二次ノードは、前記二次ノードと前記ユーザ機器との間での使用のために前記第２のＣ−ＲＮＴＩを割り当てる、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記ユーザ機器は、前記第１のＣ−ＲＮＴＩを使用して、前記一次ノードと通信し、前記ユーザ機器は、前記第２のＣ−ＲＮＴＩを使用して、前記二次ノードと通信する、請求項４または５に記載のシステム。
【請求項７】
前記一次ノードは、前記第２のＣ−ＲＮＴＩを選択し、また前記選択された第２のＣ−ＲＮＴＩを前記二次ノードに対して通信するように動作可能である、請求項５または６に記載のシステム。
【請求項８】
無線電気通信システムの一次ノードであって、前記無線電気通信システムは、二次ノードと、前記一次ノードおよび前記二次ノードとデュアル接続されているユーザ機器とをさらに備え、前記一次ノードは、前記一次ノードと前記ユーザ機器との間の通信のために第１のＣ−ＲＮＴＩを割り当てるように構成され、前記第１のＣ−ＲＮＴＩは、前記二次ノードと前記ユーザ機器との間の通信のために使用されているＣ−ＲＮＴＩとは異なる、一次ノード。
【請求項９】
前記一次ノードは、前記第２のＣ−ＲＮＴＩを選択し、また前記選択された第２のＣ−ＲＮＴＩを前記二次ノードに対して通信するように動作可能である、請求項８に記載の一次ノード。
【請求項１０】
無線電気通信システムの二次ノードであって、前記無線電気通信システムは、一次ノードと、前記一次ノードおよび前記二次ノードとデュアル接続されているユーザ機器とをさらに備えており、前記二次ノードは、前記二次ノードと前記ユーザ機器との間の通信のために第２のＣ−ＲＮＴＩを割り当てるように構成され、前記第２のＣ−ＲＮＴＩは、前記一次ノードと前記ユーザ機器との間の通信のために使用されているＣ−ＲＮＴＩとは異なる、二次ノード。
【請求項１１】
前記二次ノードは、前記第２のＣ−ＲＮＴＩを前記一次ノードから受信するように動作可能である、請求項１０に記載の二次ノード。
【請求項１２】
一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されているユーザ機器であって、
第１のＣ−ＲＮＴＩを使用して、前記一次ノードと通信し、
前記第１のＣ−ＲＮＴＩとは異なる前記第２のＣ−ＲＮＴＩを使用して、前記二次ノードと通信する
ように動作可能であるユーザ機器。
【請求項１３】
コンピュータ読取り可能プログラム・コードがその中に具現化されているコンピュータ使用可能媒体を備え、前記コンピュータ読取り可能プログラム・コードは、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法を実施するために実行されるように適合されている、コンピュータ・プログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続したユーザ機器を備えている無線通信システムにおける方法と、電気通信システムと、一次ノードと、二次ノードと、ユーザ機器とに関する。
【背景技術】
【０００２】
スモール・セルは、数十メートルという典型的なカバレッジ範囲を有する、居住環境または企業環境においてセルラー方式サービスを提供することができる、低電力で低コストの基地局である。それらは、簡単なプラグ・アンド・プレイ展開を可能にする自動構成能力と、自己最適化能力とを有しており、またそれら自体を既存のマクロセルラー方式ネットワークの中に自動的に統合するように設計されている。多くの場合にピコ・セル、またはメトロ・セルと称されるスモール・セルは、一般的に、顧客のブロードバンド・インターネット接続、例えば、ＤＳＬ、ケーブルなどを、マクロセルラー方式ネットワークに向かうバックホールとして使用している。スモール・セルの間の、またスモール・セルと、マクロ・セルとの間の非理想的なバックホール（数ミリ秒から数十ミリ秒の一方向のレイテンシを有する）のサポートが、典型的な展開シナリオとして考えられる。
【０００３】
ホット・スポット・エリアなど、高トラフィック・エリアにおける容量ニーズを取り扱うためのスモール・セル展開は研究領域である。高トラフィック・エリアにおける容量ニーズを取り扱うための提案は、ユーザ機器についてのデュアル接続サポートを提供することである。デュアル接続サポートは、ユーザ機器（ＵＥ：Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）が、例えば、マクロ・セルと、スモール・セルとに、または２つのスモール・セルに、あるいは２つのマクロ・セルに同時に接続されることを可能にする。ＵＥは、このようにして、一時に、複数のセルに接続され、また複数のセルによってサービスされる可能性がある。デュアル接続サポートは、必要とされるときに、トラフィックのオフローディングを可能にするやり方として考えられる。
【０００４】
しかしながら、デュアル接続サポートは、モビリティ制御の観点から、ネットワークに対する単一の無線リソース制御（「ＲＲＣ：Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ」）接続を有するという概念を保持しながら、ＵＥの識別情報に関連したいくつかの問題を提起している。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一例によれば、無線通信システムにおいて、システムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されたユーザ機器による使用のためにセル無線ネットワーク一時的識別子（「Ｃ−ＲＮＴＩ：Ｃｅｌｌ  Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｅｍｐｏｒａｒｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒｓ」）を管理するための方法であって、少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩをユーザ機器に割り当てるステップを含み、前記Ｃ−ＲＮＴＩのうちのＣ−ＲＮＴＩまたは各Ｃ−ＲＮＴＩは、ユーザ機器と、一次ノードおよび二次ノードのうちのそれぞれ一方との間の衝突のない通信を可能にするために、複数のＣ−ＲＮＴＩから選択される、方法が提供される。Ｃ−ＲＮＴＩは、システムの一次ノードおよび二次ノードとともに使用するために、複数のＣ−ＲＮＴＩの共通の予約された組から選択される可能性がある。ユーザ機器は、システムの一次ノードおよび二次ノードと通信するために第１および第２のＣ−ＲＮＴＩを割り当てられる可能性がある。第１のＣ−ＲＮＴＩは、ユーザ機器と、システムの一次ノードとの間で使用される可能性があり、また第２のＣ−ＲＮＴＩは、ユーザ機器と、システムの二次ノードとの間で使用される。Ｃ−ＲＮＴＩは、システムの一次ノードによって選択される可能性があり、本方法は、一次ノードから二次ノードへと、選択されたＣ−ＲＮＴＩを通信するステップをさらに含む。
【０００６】
一例によれば、一次ノードと、二次ノードと、システムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されたＵＥとを備えている無線電気通信システムが提供され、システムは、少なくとも１つのＣ−ＲＮＴＩをＵＥに割り当てるように動作可能であり、前記Ｃ−ＲＮＴＩのうちのＣ−ＲＮＴＩまたは各Ｃ−ＲＮＴＩは、システムが、ＵＥと、一次ノードおよび二次ノードのうちのそれぞれ一方との間の衝突のない通信を可能にするために記憶される複数のＣ−ＲＮＴＩから選択される。Ｃ−ＲＮＴＩは、システムの一次ノードおよび二次ノードとともに使用するために複数のＣ−ＲＮＴＩの予約された組から選択される可能性がある。Ｃ−ＲＮＴＩは、システムの一次ノードおよび二次ノードとともに使用するために複数のＣ−ＲＮＴＩの共通の予約された組から選択される可能性がある。その組は、システムの一次ノードと、二次ノードとの間で共通であり、また予約される可能性がある。ユーザ機器は、システムの一次ノードおよび二次ノードと通信するために第１および第２のＣ−ＲＮＴＩを割り当てられる可能性がある。第１のＣ−ＲＮＴＩは、ユーザ機器と、システムの一次ノードとの間で使用される可能性があり、また第２のＣ−ＲＮＴＩは、ユーザ機器と、システムの二次ノードとの間で使用される。
【０００７】
一例によれば、ＵＥとデュアル接続リンクされて動作可能な、本明細書において提供されるような無線電気通信システムの一次ノードが、提供されている。一例によれば、ＵＥとデュアル接続リンクされて動作可能な、本明細書において提供されるような無線電気通信システムの二次ノードが、提供されている。
【０００８】
一例によれば、本明細書において提供されるようなシステムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されているＵＥが、提供されている。
【０００９】
一例によれば、システムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されている、本明細書において提供されるような方法に従って動作可能なＵＥが、提供されている。
【００１０】
一例によれば、コンピュータ読取り可能プログラム・コードがその中で具現化されているコンピュータ使用可能媒体を備えるコンピュータ・プログラム製品が提供され、前記コンピュータ読取り可能プログラム・コードは、本明細書において提供されるようなシステムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されているユーザ機器による使用のためのＣ−ＲＮＴＩを管理するための方法を無線通信システムにおいて実施するために実行されるように適合される。
【００１１】
実施形態は、次に、例としてのみ、添付の図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】マクロ・セルと、スモール・セルのクラスタとを備えている異機種電気通信ネットワークについての概略的表現を示す図である。
【図２】スモール・セルの構成中の、二次識別子のＵＥに対する割り付けのためのプロセスについての概略的表現を示す図である。
【図３】スモール・セルに対するランダム・アクセス中の、二次識別子のＵＥに対する割り付けのためのプロセスについての概略的表現を示す図である。
【図４】デュアル接続可能なＵＥについての予約された識別子の通信のためのプロセスについての概略的表現を示す図である。
【図５】識別子の衝突を解決するためのプロセスについての概略的表現を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
例示の実施形態は、当業者が、本明細書において説明されるシステムおよびプロセスを具現化し、また実装することを可能にするように、以下で十分詳細に説明される。実施形態は、多数の代替的な形態で提供される可能性があり、また本明細書において記載される例だけに限定されるようには解釈されるべきではないことを理解することが重要である。
【００１４】
したがって、実施形態は、様々なやり方で修正される可能性があり、また様々な代替的な形態を取ることができるが、その特定の実施形態は、図面の中で示され、また例として以下で詳細に説明される。開示される特定の形態だけに限定する意図はない。反対に、添付の特許請求の範囲についての範囲内に含まれるすべての修正形態と、同等形態と、代替形態とが、含まれるべきである。例示の実施形態の要素は、必要に応じて、図面と、詳細な説明との全体を通して、同じ参照番号によって一貫して示されている。
【００１５】
実施形態を説明するために本明細書において使用される専門用語は、範囲を限定することを意図してはいない。冠詞、「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は、それらが、単一の指示対象を有する点で単数形であるが、しかしながら、本文書における単数形の使用は、複数の指示対象の存在を除外するべきではない。言い換えれば、単数形で言及される要素は、その文脈が、明らかにそうでない場合を示していない限り、１つまたは複数になることができる。用語「備える／含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「備えている／含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、および／または「含んでいる（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」は、本明細書において使用されるときに、述べられた特徴、項目、ステップ、オペレーション、要素、および／またはコンポーネントの存在を指定するが、１つまたは複数の他の特徴、項目、ステップ、オペレーション、要素、コンポーネント、および／またはそれらのグループの存在もしくは追加を除外するものではないことが、さらに理解されるであろう。
【００１６】
それ以外の方法で規定されていない限り、本明細書において使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、当技術分野において慣習となっているように解釈されるべきである。一般的な使用における用語はまた、本明細書においてそのように明示的に規定されていない限り、関連のある技術分野において慣習となっているように解釈されるべきであり、また理想化された意味で、または過度に形式的な意味で解釈されるべきでもないことが、さらに理解されるであろう。
【００１７】
一般的に、レガシー・システムは、ネットワークによって割り付けられた識別子を経由してＵＥの識別情報に依存しているが、ＵＥは、ネットワークに接続される。識別子は、ネットワークに対する初期アクセス中にＵＥに割り付けられ、またＵＥが、ネットワークの別のセルへと移動するときに、新しい識別子が、割り付けられる。ＵＥは、ＵＥと、識別子を割り当てるノードとの間のすべての通信について、識別子を使用してアドレス指定される。ＵＥが、一時に１つのノードだけに接続されるので、同じ識別子を保持することは、可能である。
【００１８】
図１は、マクロ・セル１２と、スモール・セルのクラスタ１４とを備えている異機種電気通信システム１０の概略表現である。
【００１９】
セル１２と、スモール・セルのクラスタ１４の中のセルのうちのそれぞれ１つとは、ユーザ機器（ＵＥ）として知られているモバイル・ハンドセットと直接に通信する無線通信ネットワークに接続されているハードウェアを形成する進化型ノードＢ（「ノード」と互換可能に称されることもある、本明細書における「ｅＮＢ」）として知られてもいるＥ−ＵＴＲＡＮノードＢによってサービスされる。
【００２０】
スモール・セルのクラスタ１４は、第１のスモール・セル１６と、第２のスモール・セル１８と、第３のスモール・セル２０と、第４のスモール・セル２２と、第５のスモール・セル２４とを備えている。スモール・セルは、地理的に分散されて、マクロ・セル１２の内部にカバレッジのエリアを提供する。ＵＥ２１は、ネットワーク１０を通してローミングすることができる。ユーザ機器が、マクロ・セル１２の内部に位置しているときに、通信は、関連する無線リンクの上で、ユーザ機器と、マクロ・セル基地局２６との間に確立される可能性がある。ユーザ機器が、スモール・セル１６、１８、２０、２２および２４のうちの１つの内部に地理的に位置している場合、通信は、関連する無線リンクの上で、ユーザ機器と、関連するスモール・セルの基地局との間で確立されることもある。図１が、例示の異機種ネットワークだけを示していること、および複数のマクロ・セルが、提供されることもあり、５つよりも多くの、または少ないスモール・セルが、提供されることもあり、また複数のスモール・セル・クラスタが、提供されることもあることが、理解されるであろう。
【００２１】
上記で説明されるように、マクロ・セル１２の内部には、複数のスモール・セル１６、１８、２０、２２および２４を提供する複数のスモール・セル基地局が、提供されている。スモール・セルは、それらの近くにユーザのためのローカル通信カバレッジを提供する。ユーザ機器が、第１のスモール・セル１６などのスモール・セルの範囲内に来るので、スモール・セルの基地局が、ユーザ機器が範囲内に来ていることを検出するときなどに、ハンドオーバが、マクロ・セルの基地局２６と、スモール・セルの基地局２８との間で起こることができる。同様に、ユーザ機器が、異なるスモール・セルの範囲内に来るので、新しいスモール・セルの基地局が、ユーザ機器が範囲内に来ていることを検出するときに、ハンドオーバが、現在のスモール・セルの基地局と、新しいスモール・セルの基地局との間で起こることができる。
【００２２】
高トラフィック・エリアの容量ニーズを取り扱うために、図１の電気通信ネットワーク１０の中のユーザ機器が、デュアル接続サポートを用いて提供されることもある。すなわち、ユーザ機器は、マクロ・セル１２と、スモール・セル１６との両方に接続されることもある。またユーザ機器は、スモール・セル１６と、他のスモール・セル１８から２４のうちのどれかとにデュアル接続されることもあることも理解すべきである。
【００２３】
図１を参照して説明されるようなデュアル接続を使用して、必要とされるときに、スモール・セルを経由してトラフィックのオフローディングを可能にすることができる。例えば、ユーザ機器による使用における特定のサービスに関連するデータ・フローは、そうでなければ、マクロ・セル１２が、例えば、過負荷になるようにさせる可能性がある高トラフィック・エリアにおいて、スモール・セルに対してオフロードされる可能性がある。
【００２４】
したがって、ＵＥ２１は、一時に、複数のセルに接続される可能性があり、またＵＥは、それゆえに、複数のセルによってサービスされる可能性があり、これらのセルは、異なるベンダーからの異なるｅＮＢに属する可能性がある。スモール・セルは、デュアル接続されたＵＥについてのオフロードされたトラフィックにサービスする必要があるだけでなく、スモール・セルに直接に接続されているレガシーＵＥにサービスすることもできる。一般的に、ネットワークに接続されるＵＥは、割り付けられたセル無線ネットワーク一時的識別子やＣ−ＲＮＴＩなどの識別子を使用して、識別され、この識別子は、ネットワークに対するその初期アクセス時に、ＵＥに割り付けられ、またこの識別子は、ハンドオーバ・プロシージャを使用して変更される可能性がある。
【００２５】
たとえＵＥが、複数のセルに接続されるとしても、いくつかのアーキテクチャの問題解決手法においては、ＵＥは、ネットワークに対する１つのＲＲＣ接続を有するだけとすることができる。ＵＥについてのＲＲＣプロトコルが、１つのｅＮＢにおいてだけ終了される場合に、このｅＮＢはまた、モビリティに関連した信号伝達のための中央制御装置としての機能を果たすこともでき、それによってモビリティ・アンカーとしての役割を果たす。ＵＥとネットワーク通信との観点から、複数の送信経路についての複数のＵＥの識別および／または認識についての必要性が存在する可能性がある。しかしながら、ＲＲＣ接続の観点から、ＵＥは、単一のＣ−ＲＮＴＩによって識別される。一例によれば、モビリティ制御の観点からネットワークに対する単一のＲＲＣ接続を有することについての概念は、保存されるが、独立したＵＥ識別情報が、ＵＥと、異なるｅＮＢとの間の通信の目的のために割り当てられる可能性がある。
【００２６】
一例によれば、デュアル接続されたＵＥとともに使用するためのＣ−ＲＮＴＩの管理のための方法が、提供される。一例においては、一次Ｃ−ＲＮＴＩと、二次Ｃ−ＲＮＴＩとの差別化の方法が、提供されており、ここでは、一次Ｃ−ＲＮＴＩが、例えば、モビリティ・アンカーリングと、接続されたモード・ページングとに関するなど、モビリティの観点からのＵＥの識別情報、ならびにＵＥと、一次ノードとの間の通信を可能にするＵＥの識別情報として使用される。これは、物理制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）におけるＵＥアドレス指定と、データ送信のためのスクランブリングの使用との形態を取ることができる。二次Ｃ−ＲＮＴＩは、ＵＥがデュアル通信している相手の第２のノードによって割り付けられる可能性があり、また、例えば、ＵＥと、第２のノードとの間の通信のためのＵＥアドレス指定と識別との目的のために使用される可能性がある。
【００２７】
代替的な一例においては、複数のＣ−ＲＮＴＩは、デュアル接続されたＵＥとともに使用するために予約される可能性がある。すなわち、Ｃ−ＲＮＴＩ空間の一部分は、デュアル接続可能なＵＥの使用のために予約される可能性がある。予約されたＣ−ＲＮＴＩ空間は、デュアル接続に関与する任意のノードの間で通信される可能性がある。
【００２８】
したがって、スモール・セルの機能強化のために考慮されるデュアル接続シナリオにおいては、ＵＥは、少なくとも２つのｅＮＢ（マクロ・セルおよびスモール・セル）に接続され、これらのｅＮＢは、異なるｅＮＢに属する。
【００２９】
２６などのマクロｅＮＢは、Ｃ−ＲＮＴＩをそれに接続されたＵＥに割り付ける。同様に、クラスタ１４の中のスモール・セルのうちの１つなどのスモール・セルｅＮＢは、Ｃ−ＲＮＴＩをそれに接続されたＵＥに割り付ける。一例によれば、ＵＥは、マクロ・セルに接続され、またＵＥが、スモール・セルのカバレッジの近くにあるときに、マクロ・ノードは、デュアル接続のためにＵＥを構成する。ＵＥは、マクロ・セルからＣ−ＲＮＴＩを既に与えられているので、またスモール・セルは、割り付けられたＣ−ＲＮＴＩについて知らないので、同じＣ−ＲＮＴＩは、既に、スモール・セルに接続されたレガシーＵＥに割り付けられていることもある。レガシーＵＥに割り付けられたＣ−ＲＮＴＩを解放するために、セル内ハンドオーバ・プロシージャは、レガシーＵＥに対するユーザ・プレーンの中断をもたらすであろう。
【００３０】
一例によれば、ＵＥ識別情報は、送信経路識別情報から分離される。レガシーＣ−ＲＮＴＩ（レガシー・システムにおいて考えられるような）は、デュアル接続されたＵＥについての中央集中されたＲＲＣが位置しているマクロ・セルにおけるＵＥ識別情報のために使用される可能性がある。同じものが、マクロ・セルにおける通信についてのＵＥ送信経路識別情報のために使用される可能性もある。二次Ｃ−ＲＮＴＩは、スモール・セルの中のＵＥについての送信経路識別情報のために規定される。
【００３１】
一次Ｃ−ＲＮＴＩは、同じ機能を有しており、またレガシー・ネットワークにおいて、識別子と同じやり方で振る舞う。ネットワークは、一次Ｃ−ＲＮＴＩに基づいて、ＵＥを識別する。ＵＥが、別のｅＮＢに対してハンドオーバされるときに、またはＲＲＣ再確立の場合におけるＵＥ到着準備の場合に、一次Ｃ−ＲＮＴＩは、ＵＥ識別情報として使用される。
【００３２】
しかしながら、ＲＲＣが接続されている間に同期が外れている場合のダウンリンク・データ到着の場合のＵＥページングのためのプロシージャは、送信経路に基づいて、修正される。一例においては、ＵＥは、一次Ｃ−ＲＮＴＩを使用して、ページングすることができる。これは、ＵＥが、マクロ・セル／ノードと、スモール・セル／ノードとの両方において同期が外れている場合に、またマルチ・フロー送信が、イネーブルにされる場合に、適しており、ここではパケットが、同じ無線ベアラに属しており、またスモール・セルとマクロ・セルとの両方を経由して送信される。
【００３３】
別の例においては、ＵＥは、適切なＣ−ＲＮＴＩを使用して、ページングする。ＵＥが、問題になっているスモール・セルとの同期が外れており、またスモール・セルから送信されるべきダウンリンク・データが、存在している場合に、ＵＥは、二次Ｃ−ＲＮＴＩを使用して、ページングされ、この二次Ｃ−ＲＮＴＩは、二次セルについての、または一次セルと、二次セルとの両方についてのアップリンク同期化プロシージャをトリガする。
【００３４】
二次Ｃ−ＲＮＴＩの主要な使用は、スモール・セルの上での通信のためのＵＥ識別およびスクランブリングの使用である。ＵＥは、スモール・セルのＰＵＣＣＨと、スモール・セルのＰＨＩＣＨとから送信されるＰＤＣＣＨにより、二次Ｃ−ＲＮＴＩを使用して、アドレス指定される。スモール・セルから受信され／スモール・セルへと送信されるＰＤＳＣＨ／ＰＵＳＣＨは、二次Ｃ−ＲＮＴＩを使用して、スクランブルされる。
【００３５】
一次Ｃ−ＲＮＴＩは、ＵＥの初期アクセス中に構成され、またハンドオーバ・プロシージャを使用して、修正される可能性がある。二次Ｃ−ＲＮＴＩは、スモール（二次）セル／ノードによって割り付けられる。これは、スモール・セル構成プロシージャ中に行われる。代わりに、二次Ｃ−ＲＮＴＩは、スモール・セルに対するランダム・アクセス中にスモール・セルにより直接にＵＥに割り付けられる可能性がある。
【００３６】
図２は、スモール・セル構成中に二次識別子のＵＥに対する割り付けのためのプロセスについての概略表現である。マクロ・ノード２６は、例えば、スモール・セルのクラスタ１４の内部のスモール・セルのうちのスモール・セル２０、または任意の他のものに対してスモール・セル構成要求を送信する。肯定応答メッセージが、スモール・セル・ノードにより、マクロ・セルに対して戻される可能性がある。肯定応答は、トランスペアレントなコンテナの中にスモール・セル構成データと、二次識別子データとを含む。このデータは、マクロ・セルによってＵＥ２１に対して転送される。スモール・セルのアクティブ化は、マクロ・セルによって開始され、また命令が、専用のプリアンブルを含む二次Ｃ−ＲＮＴＩを使用して、信号で伝えられる。最後に、スモール・セルに対するアップリンク同期化が、提供される。
【００３７】
図３は、スモール・セルに対するランダム・アクセス中の、二次識別子のＵＥに対する割り付けのためのプロセスについての概略表現である。スモール・セル２０に対するアップリンク同期化のための専用のプリアンブルを含むスモール・セル構成要求が、マクロｅＮＢ２６からＵＥ２１へと送信される。ＵＥ２１と、スモール・セル２０との間のアップリンク同期化が、提供され、また二次識別子が、スモール・セル２０により、ＵＥ２１に割り付けられる。
【００３８】
いくつかの無線通信システム・アーキテクチャにおいては、中央集中されたＲＲＣプロトコルの概念が、続いている。この場合には、ＲＲＣプロトコルが、マクロｅＮＢに位置している。ＵＥは、マクロｅＮＢにおいてＲＲＣエンティティとのＲＲＣ接続を保持しており、またＲＲＣは、少なくとも一次Ｃ−ＲＮＴＩを含むＵＥコンテキストを保持する。二次Ｃ−ＲＮＴＩは、中央ＲＲＣによって保持されていてもよく、または保持されていなくてもよい。二次Ｃ−ＲＮＴＩが、保持される場合、ＵＥについての二次Ｃ−ＲＮＴＩは、スモール・セルにより、マクロ・セルに対して提供される可能性がある。他方では、二次Ｃ−ＲＮＴＩは、ＵＥと、スモール・セルとの間の通信のために、スモール・セルによって使用されるべきである。したがって、たとえそれが、Ｃ−ＲＮＴＩと名付けられるとしても、それは、単に、ＵＥについての送信経路識別情報として使用されるにすぎない。それゆえに、二次Ｃ−ＲＮＴＩは、スモール・セルにおいて保持される可能性がある。ユーザ・プレーン・プロトコルだけが、このアーキテクチャに従ってスモール・セルに存在しているものと仮定すると、二次Ｃ−ＲＮＴＩはまた、ＵＥについてのユーザ・プレーン送信ＩＤと考えられ、また例えば、ユーザ・プレーン・プロトコル・レイヤにおいて、例えば、ＰＤＣＰレイヤ、ＲＬＣレイヤ、またはＭＡＣレイヤにおいて保持される可能性もある。プロトコル・アーキテクチャが、マクロ・セルとスモール・セルとの間でＲＲＣプロトコルが分散されるようなものである場合、二次Ｃ−ＲＮＴＩは、スモール・セルに位置しているＲＲＣレイヤに保持される可能性がある。
【００３９】
代替的な一例によれば、同じＣ−ＲＮＴＩが、両方のセルの中で、すなわち、マクロ・セルとスモール・セルとの中で使用される可能性がある。複数のＣ−ＲＮＴＩの組が、使用中であり、またはデュアル接続可能なＵＥとともに使用するために適しているセルの中で、予約され、またはあらかじめ割り付けられている可能性がある。マクロは、あらかじめ割り付けられた組からデュアル接続可能なＵＥへとＣ−ＲＮＴＩを割り付けるであろう。デュアル接続が、構成されるときに、スモール・セルの中の同じＣ−ＲＮＴＩは、入ってくるデュアル接続されたＵＥの使用のために（同じＣ−ＲＮＴＩが、例えば、別のｅＮＢから別のデュアル接続ＵＥに対して割り付けられている場合に）解放される可能性がある。
【００４０】
たとえこの方法が、レガシーＵＥに対する可能性のある悪影響を取り除くとしても、複数のマクロｅＮＢは、データ・オフローディングのために同じスモール・セルを使用することができ、デュアル接続可能なＵＥは、Ｃ−ＲＮＴＩ再割り付けに起因したユーザ・プレーン中断を経験する可能性があることに、注意すべきである。さらに、関与するｅＮＢの間の新しい信号伝達が、Ｃ−ＲＮＴＩプール・ネゴシエーションのために必要とされ、また同じＣ−ＲＮＴＩが複数のデュアル接続ＵＥに割り付けられている場合に、競合を解決するためにも必要とされる。ＲＲＣまたはＸｎ信号伝達は、通信のために使用される可能性がある。デュアル接続ＵＥの使用のための予約Ｃ−ＲＮＴＩプールはまた、一実施形態において、ハード符号化される可能性もある。
【００４１】
デュアル接続ＵＥのために割り付けられるＣ−ＲＮＴＩのプールの通信のための信号伝達（ＲＲＣ信号またはＸｎプロトコル信号伝達のいずれか）は、図４の中に示されており、この図は、デュアル接続可能なＵＥについての予約された識別子の通信のためのプロセスについての概略的表現である。
【００４２】
スモール・セル２０は、Ｃ−ＲＮＴＩのプールを予約し、隣接するｅＮＢ４０、４５に対してこれを通信する。マクロｅＮＢ４０、４５、またはスモール・セルｅＮＢ２０が、デュアル接続可能なＵＥにＣ−ＲＮＴＩを割り付けるときに、Ｃ−ＲＮＴＩの予約されたプールからのＣ−ＲＮＴＩが、ＵＥに割り当てられる。一例においては、これは、Ｃ−ＲＮＴＩ割り付けを担当しているｅＮＢが、デュアル接続についてのＵＥの能力を知ることになることを意味している。それゆえに、ハンドオーバの場合では、ＵＥのデュアル接続ＵＥ能力は、ソースｅＮＢにより、ターゲットｅＮＢに対して通信される。
【００４３】
しかしながら、Ｃ−ＲＮＴＩの衝突が、依然として起こる可能性がある。例えば、スモール・セルが、デュアル接続可能であるスモール・セルに接続されたＵＥのためにＣ−ＲＮＴＩを割り付けた場合。ＵＥは、スモール・セルに接続される単一のものである。したがって、隣接するマクロ・セルの中には、ＵＥは、見えない。隣接するマクロ・セルはまた、マクロｅＮＢに接続されたデュアル接続可能なＵＥを有している。この場合にも、ＵＥは、マクロ・セルに接続されているだけである。同じＣ−ＲＮＴＩは、スモール・セルの中のＵＥと、マクロ・セルの中のＵＥとについて、独立して割り付けられる可能性がある。移動する両方のＵＥは、このようにして、スモール・セルと、マクロ・セルとに向かってデュアル接続を構成することを必要とする。両方のＵＥが、同じＣ−ＲＮＴＩを有するので、一方のＵＥは、デュアル接続構成中に異なるＣ−ＲＮＴＩを与えられる可能性がある。衝突の場合におけるＣ−ＲＮＴＩネゴシエーションのための可能性のある信号伝達フローが、図５の中に示されており、この図は、識別子の衝突を解決するためのプロセスについての概略的表現である。
【００４４】
マクロｅＮＢ２６は、現在のＣ−ＲＮＴＩを含むスモール・セル構成要求をスモール・セル２０に対して送信する。スモール・セル２０は、要求に肯定応答し、またＣ−ＲＮＴＩ衝突が存在するかどうかを示しており、またそうである場合に新しいＣ−ＲＮＴＩを含むデータをセル２６に対して通信し、このデータのすべては、トランスペアレントなコンテナの中で送信される可能性がある。マクロｅＮＢ２６は、コンテナの中の新しいＣ−ＲＮＴＩを含むスモール・セル構成をＵＥ２１に対して転送する。スモール・セルのアクティブ化が、開始され、またＰＤＣＣＨ命令は、専用のプリアンブルを含めて、スモール・セル２０から新しいＣ−ＲＮＴＩへと信号で伝えられる。スモール・セルに対するアップリンク同期化が、開始される。
【００４５】
マクロｅＮＢ２６は、現在のＣ−ＲＮＴＩを含むスモール・セル構成要求をスモール・セル２０に対して送信する。スモール・セル２０は、要求に肯定応答し、またＣ−ＲＮＴＩの衝突が存在するかどうかを示しており、またそうである場合に新しいＣ−ＲＮＴＩを含むデータをセル２６に対して通信する。新しいＣ−ＲＮＴＩが、既にマクロｅＮＢの中の別のＵＥによって使用されている場合には、マクロｅＮＢは、Ｃ−ＲＮＴＩおよび要求を拒否し、または別のＣ−ＲＮＴＩを示唆する。それゆえに、Ｃ−ＲＮＴＩネゴシエーションは、２つのｅＮＢの間で実行される可能性がある。マクロ・セル２６は、新しいＣ−ＲＮＴＩを含めて、スモール・セル構成をＵＥ２１に対して転送する。スモール・セルのアクティブ化が、開始され、またＰＤＣＣＨ命令は、専用のプリアンブルを含めて、スモール・セル２０から新しいＣ−ＲＮＴＩへと信号で伝えられる。スモール・セルに対するアップリンク同期化が、開始される。
【００４６】
したがって、ＵＥが、無線通信システムの一次ノードおよび二次ノードとデュアル接続されているときなどに、複数のノードに接続されるときに、ユーザ送信経路識別情報を提供するための方法が、提供されている。一例においては、ＵＥは、異なるノードに位置しており、また非理想的なバックホール・リンクを経由して接続される複数の独立したスケジューラによってサービスされる。
【００４７】
ここでの方法およびシステムは、Ｃ−ＲＮＴＩを参照して説明されているが、他の適切な識別子が、使用される可能性があり、また上記は、限定することを意図してはいないことが、理解されるであろう。むしろ、Ｃ−ＲＮＴＩなど、特定の識別子に対する言及は、明確および簡潔にするために提供される。本明細書における方法およびシステムは、マクロｅＮＢと、スモール・セルｅＮＢとに関連して説明されているが、本発明は、例えば、２つのスモール・セルまたは２つのマクロ・セルに向かってデュアル接続のためのＵＥ識別情報割り付けのために使用され得ることが、理解されるであろう。
【００４８】
本発明は、他の特定の装置および／または方法の形で具現化される可能性がある。説明された実施形態は、あらゆる点で、例証的であり、また限定的ではないものとして考えられるべきである。とりわけ、本発明の範囲は、本明細書における説明および図面によってではなくて、添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の均等物の意味および範囲の内部に含まれるすべての変更は、それらの範囲内に包含されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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