(57)【要約】子供の物品のための収縮に抵抗性があるテザーは、好ましくは任意のＦＤＡにより承認された食品等級またはより高い等級の半剛体のエラストマーから構成されるエラストマー胴体を備える。テザーの胴体の一部はジグザグまたは変形した蛇行形状を有し、巻かれていない引張ばねに似ている。胴体の一端において、チャイルドシート、幼児用椅子または車椅子などの固定点に固定するための固定部材が存在する。固定部材は、その固定部材から延びる尾部の長さに沿って間隔をあけたノブを有する尾部を有する小さな環を有してもよいか、または固定部材は、固定点を画定するカスタムサイズおよび形状の開口部にはめ込まれるか、もしくはかみ合わせられるプラグもしくは球状部材であってもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
子供によって扱われる物品を保持するためのテザー器具であって、
（１）伸張したとき、エラストマー胴体の長さに沿った複数の点でねじれる実質的にジグザグ形状を有する細長く巻かれていないエラストマー胴体であって、前記エラストマー胴体は方向を変化させて、前記エラストマー胴体の長さに沿って不連続な表面を生じ、止血帯になるのに抵抗性がある、エラストマー胴体と、
（２）前記エラストマー胴体の一端における物品上に配置するための弾性の環、および前記エラストマー胴体の他端における対象物に前記器具を固定するための固定部材と、
を備える、テザー器具。
【請求項２】
前記テザーの胴体は洗浄可能なポリマーから作製される、請求項１に記載の器具。
【請求項３】
前記弾性の環が飲料容器に対して適合するようにサイズ合わせされている、請求項１に記載の器具。
【請求項４】
前記胴体の横断面が、楕円、矩形、ひし形のうちの少なくとも１つである、請求項１に記載の器具。
【請求項５】
前記エラストマー胴体がショアデュロメータで４０Ａから７０Ａを有する、請求項１に記載の器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、３７１条（ｃ）項の２０１３年９月２日付けで、「Ｓａｆｅｔｙ  Ｔｅｔｈｅｒ」という発明の名称の米国仮特許出願第６１／８７２，７９４号の利益を主張する。
【０００２】
分野
本発明は概して、シッピーカップまたはボトルなどの物品を安全につなぐための器具、より具体的には締め付けおよび圧縮に抵抗性がある洗浄可能なテザーに関する。
【背景技術】
【０００３】
様々な設計のボトルおよびカップテザーおよびひもは過去に記載されている。典型的に、このような器具は各々の端部で輪になっている繊維ストラップの形態である。従来のストラップは締め付けに供され、チャイルドシートおよび幼児用椅子などの物品上または物品間で望ましくないかぎ裂きができる。Ｒｈｏｄｅｓらによる特許文献１は、ループの直径を調整するためにバックルを有する開ループを有する相互接続されたストラップを有するボトルをつなぐ器具を開示している。Ｔｅｐｐｅｒによる特許文献２は、端部にフックおよびループ閉鎖手段を有する開ループを保有するナイロンウェビングのストラップを含むボトル／缶ホルダを開示している。Ｒｉｃｈａｒｄらによる特許文献３は、各々の端部にフックおよびループ閉鎖手段もしくはボタンまたはスナップ閉鎖手段のいずれかを有する開ループを有する弾性ストラップを備える玩具テザーを開示している。
【０００４】
上述の器具は、ボトルまたはシッピーカップを、自動車のシートの肘掛けなどの固定点につなぐことができるが、従来のストラップ、バックルおよび留め具を含む構造は液体または食物により汚れやすくなる。今までのテザーに頻繁に利用されているフックおよびループ型の留め具は子供により容易に外される。上述の不都合な点に加えて、厄介な問題は任意の長さのストラップを組み込んでいる器具によって引き起こされる締め付けの危険性である。必要とされるものは、いくつかある特徴の中でも、容易に洗浄される表面を有し、容易に運搬可能で、様々な設計のシッピーカップおよびボトルに合うように適合され得る安全なボトルおよびカップテザーである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００６０１６３３０１号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００８０２９６３２５号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００９０００００８３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
汚れへの抵抗性により今までのテザーの有用性を超え、洗浄可能であり、保持される物品が子供によって投げられ、または捨てられることを防ぐ弾性物品保持部材を有するボトルおよびカップテザーを提供することが望ましい。
【０００７】
子供が、他の物品上のテザーをつかみ、もつらせ、またはつるさないように、つながれたカップを彼らの口に持ってくることができるように柔軟に拡張可能であるカップおよびボトルテザーを提供することがさらに望ましい。
【０００８】
特に、子供の手首または首などの身体部分の周りの偶発的な締め付けにもちろん抵抗性があることに加えて、その物理的特性に起因して自発的にほどくことができる上述の望ましい特徴を有するカップおよびボトルテザーを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、好ましくは任意のＦＤＡにより承認された食品等級またはより高い等級で、ショアデュロメータにより４０Ａから７０Ａを有する半剛体のエラストマーから構成されるエラストマー胴体を備える収縮に抵抗性があるテザーである。テザー胴体の一部はジグザグまたは変形した蛇行形状を有し、巻かれていない引張ばねに似ている。胴体の一端には、チャイルドシート、幼児用椅子または車椅子などの固定点に固定するための固定部材がある。好ましい実施形態の固定部材は、その固定部材から延びる尾部の長さに沿って間隔をあけたノブを有する尾部を有する小さな環を有してもよいか、または固定部材は、固定点を画定するカスタムサイズおよび形状の開口部にはめ込まれるか、もしくはかみ合わせられるプラグもしくは球状部材であってもよい。調節可能にサイズ合わせされたループが形成され、ノブ付きの尾部を、尾部のノブの直径未満の内径を有する小さな環を通してねじ込むことによって締められる。胴体の他端には、カップもしくはボトルの唇部の上および周囲、またはシッピーカップもしくはボトルと対になったキャップもしくはねじ込み式のニップル保持リングとの間に配置するための相対的に大きい環がある。使用中、テザーは、子供が飲む目的のために大きい方の環によって保持されるテザー付きの物品を扱うことができるように十分に拡張可能な状態で、車のシートの肘掛、シートベルトまたはベビーカーなどの固定点に近接したテザー付きの物品を保持する。フックおよびループ留め具とは異なり、大きい方の環は子供に投げられてもテザー付きの物品から偶発的に放れず、固定部材は例えば子供により引っ張られても通常の状態下で固定点から離れない。
【００１０】
平面上に緩んで置かれる場合、テザーは平らな状態、すなわち巻かれていないか、またはもつれていないとみなされる。伸張されると、テザー胴体は、平面が存在せず、テザーが胴体部分周囲で実際に収縮できないように、その長さに沿って方向を変化させる複数の点でねじれる。言い換えれば、テザーは、伸張し、対象物周囲に巻かれると、不連続な接触面を生じ、止血帯になることを防ぐ。さらに、テザーの胴体は、その交互の角度のついた部分のために、直線のストラップと異なり、巻かれるか、または輪になることに対して抵抗性があり、車のシートベルトとシートクッションとの間などの隣接する構造の間で容易にスライドせず、割り込まない。通常の使用中、コイルと異なり、テザーはそれ自体でもつれず、からまることができない。
【００１１】
本発明の一態様において、シッピーカップおよびボトルなどの物品のための閉じられたセルのエラストマーテザーは、からむこと、結びつくことおよびもつれることに抵抗性があるジグザグ形状の胴体、一端にボトルまたはシッピーカップに固定するための不正に使用できないループ、および他端にチャイルドシート、ベビーカーのフレームまたはシートベルトに固定するための調節可能なループを有する。
【００１２】
本発明の別の態様において、物品のための洗浄可能なエラストマーテザーは、カップまたはボトルに取り付けるための変形可能な環を有する胴体、および調節可能なループであり得る固定部材、胴体の反対端における車のシートなどの対象物に連結するための球状部材またはプラグを有する。
【００１３】
本発明の別の態様において、テザーは、伸張したとき、実質的に平面でない接触面が存在するように変形するジグザグ形状を有し、テザーが胴体部分周囲に巻かれたとき封止する止血帯を形成することを防ぐ。
【００１４】
本発明は様々な種類の子供の物品をつなぐことを参照として示されているが、特に当業者がそれらの先端部を制御することが困難であるものに対して本発明から利益を受け得る物理的および趣旨的な変更も留意されるべきである。
【００１５】
本発明の上記および他の目的、特徴および利点は、縮尺を近似で示している添付の図面を参照して以下の詳細な説明からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】ジグザグ型の胴体１１４、相対的に小さな環１１６、および大きな環１１０を有する本発明の好ましい実施形態の平面図である。
【図２】図１に示されるものの反対側を示す平面図である。
【図３】本発明に係る好ましい実施形態の斜視図である。
【図４】線４−４に沿って切り取った図１に示される好ましい実施形態の断面図である。図４ａは図４のコールアウト４ａの詳細図である。
【図５】上部に大きい方の環１１０を有する図３に示される好ましい実施形態の側面図である。
【図６】底部に大きい方の環１１０を有する図３に示される好ましい実施形態の側面図である。
【図７】シッピーカップの周りに大きい方の環１１０を有し、シッピーカップと反対側の端部にループ手段を示す、伸張していない状態における好ましい実施形態の斜視図である。
【図８】シッピーカップの周りに大きい方の環１１０を有し、固定点１２８の周りに調整可能なループを示す伸張した状態における好ましい実施形態の斜視図である。
【図９】シッピーカップの開口部またはループを通して配置され、環１１０を通る胴体１１４を有する環１１０の部分図である。
【図１０】シッピーカップの中央部上に配置される環１１０を示す部分図である。
【図１１】チャイルドシートまたは玩具などのより大きなアセンブリの一部であり得るプラグ１１７用に成形され、サイズ合わせされた開口部内に合うように適合されるプラグ１１７を有する代替の実施形態を示す。
【図１２】図１２ａおよび図１２ｂは、物体周囲に巻かれた場合、自然にほどけ、もつれにくいテザーの性質を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下の説明において、「カップまたはボトルテザー」という用語は、子供が手の届く範囲内のシッピーカップおよび／またはボトルを保持するために使用されるテザーを指す。「テザー付き物品」という用語は一般に、任意の小さなテザー付き物品、より具体的にはしばしば、子供によって投げられるシッピーカップおよびボトルを指す。「エラストマー」という用語は、弾性特性を有する弾性ポリマーを意味する。本明細書で使用される場合、「ジグザグ」という用語は、弛緩した状態のとき、その長さに沿って角度方向が変化している平らになっている、ある長さの連結材料を指す。本明細書で使用される場合、「不連続」という用語は、伸張または拡張に起因してねじれ、間隔または隙間を有することを意味する。「変形した楕円」という用語は、切断された、例えば切り取られたまたは扁平な長い方の辺に沿った部分を有するほぼ楕円形を意味する。「変形したひし形」という用語は、鋭角または鈍角が丸みを帯びていてもよいひし形を意味する。「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」および「その」という単数形の用語は、文脈が明確に反対を示さない限り、複数の参照を含む。同様に、「または」という単語は、文脈が明確に反対を示さない限り、「および」を含むことを意図する。本明細書に記載されているものと同様または等価の方法および材料が本開示を実施または試験するのに使用され得るが、適切な方法および材料は以下に記載される。「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」という用語は「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」を意味する。本明細書に述べられている全ての刊行物、特許出願、特許および他の参考文献は全ての目的のためにそれらの全体が参照として援用される。矛盾した場合、用語の説明を含む本明細書が優先する。さらに、材料、方法および例は例示のみであり、限定を意図していない。
【００１８】
概して図１から１０を参照して、物品の中でもシッピーカップまたはボトルを安全に保持するためのテザー１００は、ほぼジグザグ形状を有する胴体１１４を備える。本明細書に示される好ましい実施形態は、弛緩した状態のとき、実質的に同一平面上で角度をつけて形状を変化させて平らになっているが、テザーは単一の面からわずかにオフセットするジグザグの角度を有してもよいことは想定される。どんな場合でも、テザーが伸張すると、テザーが方向を変化させるジグザグ胴体における点において誘導されるねじれのために、もはや実質的に平面ではなくなる。首部１１２は胴体の一端に存在するボトルまたはカップを保持するために環１１０に結合する。相対的に小さな環１１６は胴体の反対端部に存在する。小さい方の環から延びるのは、小さい方の環の内径よりわずかに大きな直径を有する複数の均一に間隔をあけたノブ１２０を有するフレキシブルな尾部１１８である。示される好ましい実施形態において、胴体は、連結および把持目的のために隆起形状、リブおよびしるしを有しているが、隆起した突起物、様々な装飾もしくはしるしはなくてもよいか、または本発明の範囲から逸脱せずに胴体に加えられてもよい。
【００１９】
平面図の図１および２は伸張していない状態の好ましい実施形態の反対側を示す。伸張していない状態においてテザー１００の長さは、好ましくは８から１８インチである。環のサイズは用途に応じて変化させてもよいが、伸張していない環１１０は直径約２インチであり、破壊せずに直径約３インチに延ばすことができる。拡張性はテザーのエラストマーのショア値（ｓｈｏｒｅ  ｖａｌｕｅ）に応じて変化する。
【００２０】
図３は、環１１０、首部１１２、胴体１１４、環１１６および尾部１１８がほぼ同一平面上にある、伸張していない状態におけるテザー１００の斜視図である。
【００２１】
図４は、図１の線４−４に沿って切り取った断面図である。図４ａは、図４のコールアウト４ａの詳細図である。示される好ましい実施形態において、胴体１１４の断面は鈍角および鋭角（Ｓ）を有する変形したひし形であり、他の断面形状、例えば、伸張した場合、実質的に平面の物品から実質的に平面でない物品にテザーの変形を促進する楕円または矩形が請求される本発明から逸脱せずに利用されてもよい。
【００２２】
図５および６は、隆起した形状１１５が胴体１１４にあるテザーの側面図を示す。洗浄および耐久性目的のために、好ましくはテザーは一体成形の構築物であるが、物品の成形に他のプロセスが利用されてもよいことは想定される。
【００２３】
図７および８は、典型的な使用における好ましい実施形態を示す。図７は、カップ胴体の上に滑らされ、カップ胴体と蓋との間に入れ子になっている環１１０を有するシッピーカップを示す。典型的に、シッピーカップおよびボトルはねじ込み式の唇部を有し、環１１０は容器の様々なサイズおよび形状のねじの上で伸びるように十分に弾性がある。示されるように、尾部１１８は複数のノブのある突起を有し、各々のノブの外径は小さい方の環１１６の内径よりもわずかに大きい。テザー１００は、ノブが環１１６を通して引っ張られたときにわずかに変形する環１１６を通して固定点およびねじ込まれている尾端部１２２周囲で尾部をループさせることによって固定点に固定される。この作用を逆にすると固定点からテザーは外される。好ましい実施形態において、ノブはほぼ球形であり、子供に対して十分に抵抗性があり、さらに成人がループをほどくことができるように柔軟であるが、楕円形固体、円錐形固体およびその他などの他のノブの形状および本開示の有益性を当業者自身で提案できる。
【００２４】
特に図８を参照すると、テザー１００は、実質的に平らな物品から、胴体部分周囲で収縮に抵抗性がある形態を生じる断続的なねじれ（ｂ）を有する表面を有する実質的に平らでない物品に変形している伸張した状態で示される。テザーは弾性であるが、典型的な２５Ａのゴムバンドではなく、ショアデュロメータを用いて４０Ａから７０Ａの半剛体のエラストマーであることに留意すべきである。したがってゴムバンドとは異なり、ねじれ（ｂ）は連続または均一な表面を形成するように伸張できない。弾性コイルと異なり、収縮要素を形成するようにそれ自体でもつれるか、または伸張することはあり得ない。
【００２５】
図９は本発明によって利用可能な代替の連結方法を示し、環１１０は、シッピーカップ、ボトル、テザーリング、スナック容器または玩具の開口部またはループを通して最初に挿入され、その後胴体１１４は物品を固定するために環１１０を通してねじ込まれる。
【００２６】
環１１０は典型的に、図８に示されるようにカップまたはボトルとカップ保持リングとの間に存在するが、図１０に示されるようにつながれた物品の胴体の周囲にわたって簡単に伸張できる。
【００２７】
図１１は、小さい方の環１１６がプラグまたは球状部材１１７と置き換えられている１つの好ましい実施形態を示す。示される特定のプラグは、適合する開口部に挿入されると、圧縮し、次いで拡張するフィンまたは突起を有するが、他の固定部材が当業者自身で提案でき、本開示に有益である。
【００２８】
図１２ａおよび１２ｂは、テザー１００が子供の手首周囲に配置され、子供が彼または彼女の手首を動かすと、自然にほどけ、テザーが真っ直ぐになる状態を順に示す。
【００２９】
図面および本明細書の詳細な説明は、限定的というより例示とみなされ、開示される特定の形態および例を限定することを意図するわけではないことは理解されるべきである。したがって、本開示は、任意のさらなる修飾、変更、再構成、置換、代替、設計の選択および本開示の利点を有して当業者に認められる実施形態は添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲内であることを意図する。
【符号の説明】
【００３０】
１００  カップテザー
１１０  環
１１２  首部
１１４  胴体
１１５  テクスチャ／しるし
１１６  小さい方の環
１１７  プラグ
１１８  尾部
１２０  ノブ
１２２  尾部端部
１２４  保持物品
１２６  蓋またはキャップ
１２８  固定点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【国際調査報告】
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