(57)【要約】手動リフティングスリング装置（１０）であって、布製の、患者の臀部及び足部を支持する底部支持部（１２）、前記底部支持部（１２）に対し傾斜角をなして接合されて、前記患者の背部を支持する後側支持部（１１）、左右両側においてそれぞれ患者の位置を規制する左側ガード部（１３）及び右側ガード部（１４）、を含み、前記左側ガード部（１３）及び右側ガード部（１４）はいずれも前記底部支持部（１２）と後側支持部（１１）の双方に接合され、かつ、前記左側ガード部（１３）と右側ガード部（１４）には、リフティングハンドル（１５）が少なくとも２つずつ設けられている。本装置に用いられる布は織布または不織布であり、非生分解性材料或いは生分解性の重合体材料からなる。構造がシンプルで設計が合理的であり、快適性が高くかつ低コストであることから、患者ごとに有限回数だけ使用される専用の手動リフティングスリング装置を配備可能となる。【選択図】図１
2016506837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
布製の、患者の臀部及び足部を支持する底部支持部、
前記底部支持部に対し傾斜角をなして接合されて、前記患者の背部を支持する後側支持部、
左右両側においてそれぞれ患者の位置を規制する左側ガード部及び右側ガード部、を含み、
前記左側ガード部及び右側ガード部は、いずれも前記底部支持部と後側支持部の双方に接合され、かつ前記左側ガード部と右側ガード部には、リフティングハンドルが少なくとも２つずつ設けられている
ことを特徴とする手動リフティングスリング装置。
【請求項２】
前記布は織布または不織布である
請求項１に記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項３】
前記底部支持部、後側支持部、左側ガード部及び右側ガード部の辺縁が折り畳まれている及び／または補強されており、かつ一体的に縫合されている
請求項１に記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項４】
前記底部支持部と後側支持部は人体形状に合うよう裁断され、かつ襞が設けられている
請求項１に記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項５】
前記布にはマークが設けられている
請求項１に記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項６】
前記布は一層または多層の織布或いは不織布シートを積層してなる
請求項１に記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項７】
前記布の片側または両側には通気性の非生分解性または生分解性のシートが付着している
請求項１に記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項８】
前記布は非生分解性材料からなり、前記非生分解性材料は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートまたはポリアミドを含む
請求項１ないし７のいずれかに記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項９】
前記布は生分解性の重合体材料からなり、前記生分解性の重合体材料は、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカン酸、ポリブチレンアジペートテレフタレート、ポリブチレンサクシネート、ポリヒドロキシ酪酸、またはこれらのうち複数の材料の混合物を含む
請求項１ないし７のいずれかに記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項１０】
前記布は熱接着による非生分解性または生分解性の方向を限定しない繊維からなる
請求項１ないし７のいずれかに記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項１１】
前記布は、スパンレースまたはニードルパンチで形成された連続フィラメントウェブまたは短繊維ウェブを用いて作製される
請求項１ないし７のいずれかに記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項１２】
前記布は、非生分解性または生分解性の化学物質で接着して形成された連続フィラメントウェブまたは短繊維ウェブから作製され、前記化学物質はエマルジョン粘着剤または接着剤を含む
請求項１ないし７のいずれかに記載の手動リフティングスリング装置。
【請求項１３】
搬送される患者間の交差感染を防止する方法であって、
患者ごとに請求項１ないし１２のいずれかに記載の専用の手動リフティングスリング装置を所有する
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリフティング装置に関し、具体的には手動リフティングスリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、病院ではリフティングスリング装置を用いて患者や歩行困難者を搬送する。リフティングスリング装置の使用にあたっては、事故防止と患者間の交差感染回避が重要な課題となる。最も初期のリフティングスリング装置は織布で作製されており、かつ構造が複雑で設計が合理的とはいえず、製造コストの増加を招来していた。
【０００３】
よって、コスト的な観点からこうしたリフティングスリング装置は繰り返し使用する必要があり、必然的に交差感染が発生しやすくなっていた。織布製スリングは、洗浄過程、特にスリングの耐熱温度で洗浄した場合、必ずしも感染源となる生体を死滅させられるとは限らない。そこで、スリングの耐熱温度よりも高い温度で紡織スリングを洗浄し、更に乾燥させることで感染源となる生体を全て死滅させようとすると、スリングを傷めてしまう恐れがある。また、スリングは使用地点と洗浄地点間を搬送する際に紛失したり損傷したりする可能性があるため、一部のスリングが洗浄中や搬送中の場合であっても患者に使用できるよう、十分な数の予備スリングを用意しておかねばならない。これらによる不都合から、一部の病院ではスリングの使用を禁じている。リフティングスリング装置のコストを削減できれば、使い捨てまたは有限回数だけ使用可能なリフティングスリング装置の普及に有利となり、患者間の交差感染という課題を解決可能となる。よって、設計が合理的で低コストなリフティングスリング装置の開発が、目下のところ早急に解決を要する課題とされている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、従来のリフティングスリング装置における構造が複雑で高コストであるとの欠点に対する手動リフティングスリング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、この技術的課題を解決するために以下の技術方案を用いた。即ち、手動リフティングスリング装置であって、布製の、患者の臀部及び足部を支持する底部支持部、前記底部支持部に対し傾斜角をなして接合されて、前記患者の背部を支持する後側支持部、及び左右両側においてそれぞれ患者の位置を規制する左側ガード部及び右側ガード部、を含み、前記左側ガード部及び右側ガード部はいずれも前記底部支持部と後側支持部の双方に接合され、かつ前記左側ガード部と右側ガード部には、リフティングハンドルが少なくとも２つずつ設けられている。
【０００６】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記布は織布または不織布である。
【０００７】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記底部支持部、後側支持部、左側ガード部及び右側ガード部の辺縁が折り畳まれている及び／または補強されており、かつ一体的に縫合されている。
【０００８】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記底部支持部と後側支持部は人体形状に合うよう裁断され、かつ襞が設けられている。
【０００９】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記布にはマークが設けられている。
【００１０】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記布は一層または多層の織布或いは不織布シートを積層してなる。
【００１１】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記布の片側または両側には通気性の非生分解性または生分解性のシートが付着している。
【００１２】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記布は非生分解性材料からなり、前記非生分解性材料は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレートまたはポリアミドを含む。
【００１３】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記布は生分解性の重合体材料からなり、前記生分解性の重合体材料は、ポリ乳酸、ポリヒドロキシアルカン酸、ポリブチレンアジペートテレフタレート、ポリブチレンサクシネート、ポリヒドロキシ酪酸、またはこれらのうち複数の材料の混合物を含む。
【００１４】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記布は熱接着による非生分解性または生分解性の方向を限定しない繊維からなる。
【００１５】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、前記不織布は、スパンレースまたはニードルパンチで形成された連続フィラメントウェブまたは短繊維ウェブを用いて作製される。
【００１６】
本発明による前記手動リフティングスリング装置において、当該不織布は、非生分解性または生分解性の化学物質で接着して形成された連続フィラメントウェブまたは短繊維ウェブから作製され、前記化学物質はエマルジョン粘着剤または接着剤を含む。
【００１７】
本発明は更に、搬送される患者間の交差感染を防止する方法であって、患者ごとに上述した専用の手動リフティングスリング装置を所有する方法を提供する。
【００１８】
本発明の手動リフティングスリング装置によれば、以下の有益な効果を得られる。即ち、本発明の手動リフティングスリング装置は構造がシンプルで設計が合理的であり、快適性が高くかつ低コストであることから、患者ごとに有限回数だけ使用される専用の手動リフティングスリング装置を配備可能となる。
【００１９】
以下に、図面と実施例を組み合わせて本発明につき更に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の好ましい実施例における手動リフティングスリング装置の透視図
【図２】本発明の好ましい実施例における手動リフティングスリング装置の使用状態を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の目的、技術方案及び利点をより明らかにするために、以下に図面と実施例を組み合わせて本発明を更に詳細に説明する。
【００２２】
本発明は、患者の身体を支持して手動で搬送するための手動リフティングスリング装置に関する。この種の手動リフティングスリング装置は担架として使用可能な場合もある。なお、「手動リフティングスリング装置」「スリング」「リフティングスリング」及び「担架」との用語は、本発明の記載において互いに置き換え可能であり、看護者もしくは病人搬送者によって頻繁に使用されるスリングまたは担架のことをいう。例えば、当該装置は、負傷者や病人をアクシデント発布点から付近の救急車に搬送するために用いられるが、このときには担架と称される。そして、患者をベッドから病院内の他の地点まで移動させる場合、当該装置はリフティングスリング装置と称される。
【００２３】
本発明は、手動リフティングスリングを用いて搬送される患者間の交差感染を防止する方法についても提供する。即ち、これら患者は２名により非生分解性または生分解性の手動リフティングスリングで持ち上げられる。そして、患者各々が自分専用の手動リフティングスリング装置を所有する。好ましくは、当該スリングがどの患者専用なのかをはっきりと識別できるよう、各リフティングスリング装置にはっきりとマークを付ける。当該リフティングスリングには、他人に使用されることのないよう耐久性インクでマークを付ければよい。更に、リフティングスリングの布は生分解性の重合体材料からなる。生分解性不織布スリングのコストが織布スリングのコストの数分の１であり、一般的に受け入れ可能な範囲であることは周知である。よって、各人専用のスリングを配備可能となり、患者間の交差感染発生を防止可能となる。かつ、当該手動リフティングスリング装置に用いられる布材料は生分解性及び／または堆肥性であるため、使用後に廃棄されたスリングにより環境が汚染される恐れがない。
【００２４】
図１は、本発明の好ましい実施例における手動リフティングスリング装置の透視図である。図１に示すように、手動リフティングスリング装置１０は、布製の底部支持部１２、後側支持部１１、左側ガード部１３及び右側ガード部１４を含む。底部支持部１２は底部に位置し、患者の臀部及び足部を支持する。後側支持部１１は底部支持部１２に対し傾斜角をなし、当該患者の背部を支持する。後側支持部１１の下側縁と底部支持部１２の後側縁は接合されており、かつ、患者が当該手動リフティングスリング装置１０に座しやすいよう、傾斜角を鈍角とすることが好ましい。後側支持部１１と底部支持部１２は等脚台形形状であることが好ましく、両者における長尺の底辺同士が接合される。
【００２５】
左側ガード部１３と右側ガード部１４は、それぞれ左右両側から患者の位置を規制する。左側ガード部１３と右側ガード部１４は、いずれも底部支持部１２及び後側支持部１１双方に接合されている。実施例によっては、左側ガード部１３は略三角形であり、一方の底辺が底部支持部１２の左側脚に接続され、他方の底辺が後側支持部１１の左側脚に接続される。同様に、右側ガード部１４もこれに対応している。他の実施例では、手動リフティングスリング装置１０による囲繞スペースを拡大すべく、図１の左側ガード部１３は底部支持部１２または後側支持部１１にそれぞれ接合される２つの三角形から構成される。当該手動リフティングスリング装置１０は、中軸面に対し対称である。
【００２６】
左側ガード部１３と右側ガード部１４には、リフティングハンドル１５が少なくとも２つずつ設けられる。例えば本実施例では、患者の背部領域と足部領域にそれぞれ力が加わるよう、左側ガード部１３の上側と下側にリフティングハンドル１５が１つずつ設けられている。同様に、右側ガード部１４にもリフティングハンドル１５が２つ設けられている。
【００２７】
好ましくは、底部支持部１２、後側支持部１１、左側ガード部１３及び右側ガード部１４の辺縁がいずれも折り畳まれている及び／または補強されており、かつ一体的に縫合されている。例えば、辺縁１６は複数回折り畳まれて、縫合または超音波接着される。好ましくは、底部支持部１２と後側支持部１１は人体形状に裁断され、例えば襞１８が設けられる。リフティングハンドル１５が設けられる領域１７は補強され、例えば、布上に別途シートを設けることで増厚処理が施される。
【００２８】
このほか、当該手動リフティングスリング装置１０の布にはマークを付けてもよい。例えば、ラベルを縫い付けたり、耐久性インクで文字を書き付けたりする。また、例えばラベルの上部に患者の名前や、「洗浄禁止」「アイロン禁止」「乾燥禁止」といった共通認識用の文字を書いてもよい。
【００２９】
図２は、本発明の好ましい実施例における手動リフティングスリング装置の使用状態を示す図である。患者は当該手動リフティングスリング装置による囲繞スペースに座し、当該スリングにより背部、臀部及び足部を支持される。当該手動リフティングスリング装置は２名で持ち上げられる。各人はスリング両側の２つのハンドルをつかむが、そのうち一方のハンドルは患者の背部を、他方のハンドルは座している患者の臀部と足部を支持する。
【００３０】
本発明は、織布または不織布からなる。好ましくは不織布からなり、不織布上には、織布的な外観を持たせるべくローリング（圧延）により形成された突起パターンを設けてもよい。また、付属布層によりスリング装置を補強してもよい。本発明が提供する手動リフティングスリング装置の推奨安全荷重は１２０ｋｇであるが、実験の結果、１９０ｋｇの重量物について５０回のリフティングに耐えられることが証明され、かつ損傷の痕跡も認められなかった。
【００３１】
このほか、布は一層または多層の織布或いは不織布シートを積層して構成可能である。更に、リフティング及び搬送中に患者の体液を吸収しないよう、通気性または非通気性のシートをスリングにおける生分解性不織布の片側または両側に積層してもよい。
【００３２】
本発明の手動リフティングスリング装置は、非生分解性の布で作製可能である。これら非生分解性材料としては、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）またはＰＡ（ポリアミド）、及びその他人工の重合体を含む。
【００３３】
好ましくは、本発明の手動リフティングスリング装置は、生分解性／堆肥性の不織材料でも作製可能であり、典型的な材料としては、ＰＬＡ（ポリ乳酸）、または主要部をＰＬＡとして少量のＰＨＡ（ポリヒドロキシアルカン酸）を加えた混合物、または主要部をＰＬＡとして少量のＰＨＡとＰＢＡＴ（ポリブチレンアジペートテレフタレート）を加えた混合物、または主要部をＰＬＡとして少量のＰＨＡ、ＰＢＡＴ及びＰＢＳ（ポリブチレンサクシネート）を加えた混合物、または主要部をＰＬＡとして少量のＰＢＡＴ及びＰＢＳを加えた混合物、またはＰＢＡＴとＰＢＳの混合物、または主要部をＰＬＡとして少量のＰＨＢ（ポリヒドロキシ酪酸）を加えた混合物、が挙げられる。
【００３４】
前記スリングは、熱接着による生分解性／堆肥性の方向を限定しないポリマー繊維により作製可能とすることが好ましいが、ドライレイド、ケミカルボンド（生分解性接着剤を使用）による布形成や、ドライレイドまたはスパンレース（ｓｐｕｎ ｌａｃｅ）による布形成としてもよい。通常、当該材料は通気性を有する（非通気性の生分解性シートが表面に貼り付けられている場合を除く）が水は通さず、かつ、患者を浴槽に入れるために、スリングに貫通孔の配置が求められる場合もある。布は、スパンレースまたはニードルパンチにより形成された連続フィラメントウェブまたは短繊維ウェブを用いて作製してもよい。当該布は、非生分解性または生分解性の化学物質で接着して形成された連続フィラメントウェブまたは短繊維ウェブから作製してもよく、前記化学物質はエマルジョン粘着剤または接着剤を含む。
【００３５】
使用済みの廃棄手動リフティングスリング装置が環境に悪影響を及ぼすことのないよう、手動リフティングスリング装置の布としては生分解性及び／または堆肥性の布を用いることが好ましい。以下では、前記生分解性及び／または堆肥性の布について議論する。本発明で使用される生分解性材料は、スリング装置における相応の積載能力を保証してリフティング中の事故を防止可能とするとともに、スリング装置の製造コストを増加させることもないため、患者は当人専用のリフティングスリング装置を所有可能となり、交差感染の発生が回避される。
【００３６】
現在一般的な生分解性の重合体のうち、ポリ乳酸（ＰＬＡ）をプラスチックや布における生分解性／堆肥性の重合体として使用するメリットとしては、以下が挙げられる。即ち、ＰＬＡは天然かつ再生可能な材料から抽出されるが熱可塑性を有し、溶融押出によってプラスチック製品、繊維及び布を生産可能である。また、ポリオレフィン（ポリエチレンやポリプロピレン）やポリエステル（ポリエチレンテレフタレートやポリエチレンテレフタレート）といった石油合成による類似の材料に比べて、ＰＬＡ製品は良好な機械強度、靭性及び柔軟性を有する。なお、ＰＬＡは乳酸から生成されるが、当該乳酸はトウモロコシ、小麦、穀類またはテンサイから抽出される発酵副産物である。重合時において、乳酸は下記式で示される二量体の繰り返し単位を有する脂肪族ポリエステルを形成する。
【００３７】
【化１】
2016506837.tif 000003
【００３８】
ポリヒドロキシアルカン酸（ＰＨＡ）が、炭素源及びエネルギー源としての細胞内貯蔵物質を微生物が自然合成することで得られることは既知である。このうち、Ｐ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）のコポリエステルにおける繰り返し単位は下記式で示される。
【００３９】
【化２】
2016506837.tif 000004
【００４０】
ポリブチレンアジペートテレフタレート（ＰＢＡＴ）という生分解性の重合体は、現在のところ微生物から得ることはできないが、石油系製品を合成して得ることは可能である。ＰＢＡＴの融点は１２０℃でありＰＬＡの融点より低いものの、ＰＢＡＴはＰＬＡよりも高い弾性、優れた耐衝撃強度、そして良好な溶融加工性能を備えている。ＰＬＡは良好な溶融加工性能、強度及び生分解性／堆肥性を備えてはいるが、弾性と耐衝撃強度には劣る。これに対し、ＰＢＡＴとＰＬＡの混合物はより強い弾性、可撓性及び耐衝撃強度を備える。ＰＢＡＴの化学構造は下記式で示される。
【００４１】
【化３】
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【００４２】
ポリブチレンサクシネート（ＰＢＳ）はエチレングリコールの縮合重合によって合成される。ＰＢＳの化学構造は下記式で示される。
【００４３】
【化４】
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【００４４】
Ｐ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製品が土壌、汚泥及び海水に生分解しやすいことは既知であるが、水中の微生物欠乏により水中における生分解速度は大幅に減速してしまう（Ｓａｉｔｏ，Ｙｕｊｉ，Ｓｈｉｇｅｏ Ｎａｋａｍｕｒａ，Ｍａｓａｙａ Ｈｉｒａｍｉｔｓｕ ａｎｄ Ｙｏｓｈｉｈａｒｕ Ｄｏｉ，“Ｍｉｃｒｏｂｉａｌ Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ ｏｆ Ｐｏｌｙ（３‐ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔｙｒａｔｅ‐ｃｏ‐４‐ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔｙｒａｔｅ），”Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ３９（１９９６），１６９‐１７４）。従って、Ｐ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製品は、例えば密封梱包による乾燥貯蔵や清浄液等の清潔な環境では保存期限が良好となるはずである。一方で、例えば土壌、河川の水、泥、海水及び肥料や砂、汚泥及び海水、堆肥といった微生物を含む不潔な環境に置いた場合、廃棄したＰ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製の布、シート及び梱包材は分解しやすくなるはずである。ここで、ポリ乳酸（ＰＬＡ）は上記のような不潔な環境や環境温度下では生分解しにくいが、堆肥化は必須であることに留意せねばならない。まず、堆肥中の熱と湿度によりＰＬＡ重合体をより小さなポリマー鎖に分解し、最終的に乳酸へと分解する必要がある。堆肥や土壌中の微生物は、より小さなポリマーセグメントと乳酸を養分として消費する。そこで、ＰＬＡを有するＰ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製品のポリヒドロキシアルカン酸（ＰＨＡ）混合物は、ＰＨＡｓ‐ＰＬＡの混合物からなる製品の分解性能を強化するはずである。また、ＰＨＡとＰＬＡの混合物からなる製品は、清潔環境下における保存期限が良好なはずである。しかし、過去１０年間、ＰＬＡの価格が例えばポリプロピレンとＰＥＴポリエステルの合成ポリマーよりもやや高い程度にまで大幅に値下がりしている一方で、ＰＨＡｓの価格はＰＬＡに比べ２〜３倍高を維持している。なお、当該ＰＬＡは乳酸からの大規模合成が可能である。ＰＨＡｓは特定の炭素源を有する微生物によって生成され、かつ溶剤を用いて微生物から抽出せねばならない。従って、商業的には、２５％を超えるＰＨＡをＰＬＡと混合して溶融押出で織布、ニット、不織布、シート、食品パッケージ等の製品を形成することは不可能である。
【００４５】
表１に、生分解性不織布、生分解性シート及び不織布と生分解性シートの積層構造について示す。中国のサプライヤーからは、９μｍの純ΡΒΑΤシート及び炭酸カルシウムを２０％有する９μｍのΡΒΑΤシートが得られた。米国のＢｉａｘ‐Ｆｉｂｅｒｆｉｌｍ社からは、ポリプロピレン（ＰＰ）（非生分解性）を２０％含むメルトブローン（ＭＢ）Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）（非生分解性）が得られた。ドイツのＳａｘｏｎ  Ｔｅｘｔｉｌｅ研究機構からは、通常質量が８０ｇ／ｍ2であるカーボンブラックを有した黒色スパンボンド（ＳＢ）ＰＬＡが得られた。各試験では、５〜１３ｇ／ｍ2のホットメルト接着剤を用いて、純ＰＢＡＴシート及び炭酸カルシウムを２０％有するＰＢＡＴシートを２０％のＰＰを含有するＶｉｓｔａｍａｘｘ  ＭＢ及び黒色ＳＢ  ＰＬＡに積層した。なお、通常は０.５〜１２ｇ／ｍ2のホットメルト接着剤を使用するものとしたが、好ましくは１〜７ｇ／ｍ2のホットメルト接着剤であった。また、ホットメルト接着剤を用いてＳＢ  ＰＬＡ２層を積層及び接着させた。表１に、全原材料及び積層構造について測定した重量、厚み、靭性、破断伸び、引裂強さ、破裂強さ、水蒸気透過率（ＭＶＴ）及び水頭（ｈｙｄｒｏｈｅａｄ）を示す。なお、これらは本発明における各実施例の例示にすぎず、下記材料からなる各層は溶融を応用して接着させた。ここで、ＰＢＡＴシートまたはその他の生分解性／堆肥性シートについては、接着剤を用いることなく押出コーティングを基材に直接適用することが可能である。また、積層構造は、熱間圧延、全体圧延または超音波溶接により接続または接着可能であるが、これに限らない。このほか、ホットメルト接着剤に代えて、ゴムまたは水または溶剤を基礎とした接着剤或いはエマルジョンを用いて積層構造を接着することも可能である。
【００４６】
【表１】
2016506837.tif 000007
【００４７】
表１に示すように、９μｍの純（１００％）ＰＢＡＴシート（試料１）は、ＭＤ方向に良好な伸び率を有し、かつＣＤ方向の破断伸びは３００％以上に達した。試料１〜５については破裂強さの測定が不可能であったが、これは、これら全てのシート及び積層構造の弾性が非常に良好であり、測定過程で破裂が発生せず、かつ測定後にも変形がみられなかったためである。試料１の水蒸気透過率はかなり良好であり、２４時間あたり３３８０ｇ／ｍ2であった。また、静水頭は５４９ｍｍであった。炭酸カルシウム（ＣａＣＯ3）を２０％有するＰＢＡＴシート（試料２）は試料１と類似のデータを示したが、ＷＶＴＲ及び静水頭（ｈｙｄｒｏｓｔａｔｉｃ  ｈｅａｄ）については相対的に低かった。試料１と２に類似の６μｍまたはそれ以下の厚みが一層薄いＰＢＡＴシートも良好な伸び率及び高いＷＶＴＲを備えると予測されるが、水頭はより低くなる可能性がある。メルトブローンである試料３はＶｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）（Ｖｉｓｔａｍａｘｘポリオレフィンに基づく重合体は高弾性である。エクソンモービル製）を８０％とＰＰを２０％含有するが、当該布は適度に開繊されていることから、約３００％のＭＤ及びＣＤ伸び率を備えるとともに、２４時間あたり８８１６ｇ／ｍ2という高いＷＶＴＲ値を示した。ＭＢ  Ｖｉｓｔａｍａｘｘ布は生分解性ではないが、生分解性重合体から作製される弾性不織材料の一例となり得る。前記生分解性重合体とは、例えば伸び率及び変形回復力が非常に高いＰＢＡＴ及びその他の生分解性重合体である。試料３は水頭が１０４３ｍｍとたいへん高く、良好な遮断性を備えることが示された。ここで、２０％のＰＰをＶｉｓｔａｍａｘｘ重合体粒子に添加し、混合物をＭＢ押出機に供給する前に物理的に混合して溶融すると、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ  ＭＢ布の粘度が高まりすぎない。１００％のＶｉｓｔａｍａｘｘをメルトブローンした場合には粘度が非常に高くなってローリング中にダマが発生し、続く積層または使用にあたって開繊が困難となる（ｕｎ‐ｗｉｎｄ）。
【００４８】
Ｖｉｓｔａｍａｘｘのみの場合と比較して、ホットメルト接着剤を用いることでＶｉｓｔａｍａｘｘを備えた純ＰＢＡＴ及びＣａＣＯ3２０％含有ＰＢＡＴの積層構造は、ＭＤ及びＣＤ靭性が明らかに向上した。更に、当該試料は非常に高いＭＤ伸び率と特に高いＣＤ伸び率（試料４では３９０％、試料５では５４２％）を備えていた。試料４と試料５は更に、それぞれ２４時間あたり１６７１ｇ／ｍ2及び１１８９ｇ／ｍ2という著しく高いＭＶＴＲ値を備え、かつ３３９ｍｍ及び９２６ｍｍという高い水頭を備えていた。更に注目すべき点として、ＰＢＡＴシートはＭＢ１００％Ｖｉｓｔａｍａｘｘ上、またはある程度のＰＰを有するＭＢ  Ｖｉｓｔａｍａｘｘの上に直接押出コーティングすることが可能であり、かつ、ホットメルト接着剤を使用してもしなくてもよい。また、押出コーティングでは４または５μｍという更に薄い規格のＰＢＡＴシートの使用が可能となっている。これより、より高いＭＶＴＲが備わるが、水頭はより低下する可能性がある。
【００４９】
黒色ＳＢ  ＰＬＡの目標重量は８０ｇ／ｍ2、ＭＤ靭性は１０４Ｎ、ＣＤ靭性は３１Ｎであったが、ＭＤ破断伸びは３.６％と低く、ＣＤ伸び率は３０.７％と高かった。破裂強さは１７７ＫＮ／ｍ2であり、ＷＶＴＲは２４時間あたり８３２２ｇ／ｍ2とかなり高かった。かつ、水頭は１０９ｍｍとかなり顕著であった。ホットメルト接着剤を用いて純ＰＢＡＴに８０ｇｓｍの黒色ＳＢ ＰＬＡを積層した場合のＭＤ及びＣＤ靭性は、それぞれ１０７Ｎ及び３９Ｎと単純なＳＢ  ＰＬＡよりも高かったが、ＣＤ伸び率はわずか９.８％であった。しかし、ＳＢ  ＰＬＡを積層したＰＢＡＴは２２０ＫＮ／ｍ2という高い破裂強さを備えていた。一方で、通気性は依然として良好に保たれ、ＷＶＴＲは２４時間あたり２４５９ｇ／ｍ2であり、かつ、水頭は３１１５ｍｍと非常に高かった。ＣａＣＯ3を２０％含むＰＢＡＴを積層したＳＢ  ＰＬＡについては、水頭が２６００ｍｍに達したものの相対的には低い値であったことを除き、試料８と類似の属性を備えていた。より薄いＰＢＡＴシートを備えたＳＢ  ＰＬＡ積層構造、特に押出コーティングにより積層形成された更に薄いＰＢＡＴシートを備えたＳＢ  ＰＬＡ積層構造によれば、高いＭＶＴＲを備える医学、工業またはスポーツ用の防護服を生産可能となる。この防護服は着用時に快適で静水頭が高いことから、遮断及び防護に適用可能である。シートの積層前または後に、ＰＢＡＴシート側か任意の側のＳＢ  ＰＬＡに処理剤（フルオロシリコーンまたはその他の類の処理剤）を適用すれば、遮断及び防護力が更に高まる。更に、シートの積層前または積層後にＭＢ  ＰＬＡとＳＢ  ＰＬＡを積層結合することで、遮断及び防護力を向上させることが可能である。更に、処理剤を例えばＰＢＡＴシート、ＳＢまたはＭＢ  ＰＬＡ作製用の溶融ポリマーに添加することも可能である。
【００５０】
ＳＢ  ＰＬＡ２層を溶融接着して試料９を形成したところ、ＭＤ及びＣＤ靭性と破裂強さが実質的に一層構造の試料６の２倍となった。１１０ｇ／ｍ2のＳＢ  ＰＰから作製した患者用リフティングスリングの破断伸び（伸び率％）に対応する目標ＭＤ及びＣＤ靭性を、それぞれ少なくとも５ｃｍあたり２００Ｎ及び１４０Ｎ、ＭＤ及びＣＤ伸び率の値をいずれも少なくとも４０％とした。表１に示すように、２層を接着結合したＳＢ  ＰＬＡ層のＭＤ靭性は２１５Ｎであったが、ＣＤ靭性は必要レベルに対しわずか５０％であった。また、ＭＤ及びＣＤの破断伸びは必要最小値である４０％に比べて大幅に低かった。なお、ＳＢ布の押し出し前にＰＬＡと５〜６０％のＰＢＡＴ、または、好ましくは２０〜５０％のＰＢＡＴを混合することで、ＳＢ  ＰＬＡのＭＤ及びＣＤ伸び率を向上させることが可能である。そのほか、ＰＢＡＴとＰＢＳをＰＬＡと混合することで、所望のＭＤ・ＣＤ靭性及び伸び率の値と、熱暴露後の安定性を備えた布が得られる。また、スパンレース法及びニードルパンチ法を含む非熱間圧延工程でＳＢフィラメントウェブを接着すれば、より大きな多方向強度と伸び率が得られる。これによれば、２または複数のＳＢ  ＰＬＡ布を積層または接着結合することなく、１１０ｇ／ｍ2及び更に大重量のニードルパンチＳＢ  ＰＬＡを生成可能となり、所望の強度と伸び率の値が得られる。
【００５１】
表２では２種類のＳＢ  ＰＬＡ布を比較しているが、一方がＰＬＡ１００％で構成されているのに対し、他方は８０質量％のＰＬＡと２０質量％のＰＨＢから構成されている。表には、８０％ＰＬＡ／２０％ＰＨＢの混合物が１００％ＰＬＡ  ＳＢよりも良好なＭＤ及びＣＤ靭性を備えており、かつＭＤ伸び率は１００％ＰＬＡ  ＳＢの４倍、ＣＤ伸び率は１００％ＰＬＡ  ＳＢの３倍であることが示されている。加熱溶融により２層の試料１１を積層することで表１の試料９を作製したところ、このようにして作製された布は前記の試料９に比べて非常に高いＭＤ及びＣＤ引張強さと引裂強さを備えるとともに、比較的高い伸び率を備えていた。
【００５２】
【表２】
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【００５３】
特定の実施例に基づき記載したが、当業者であれば、本発明の範囲を逸脱することなく各種の変更及び等価の置き換えが可能である。また、本発明の技術にかかる特定の状況または材料に適応するために、本発明につきその保護範囲を逸脱することなく様々な修正を加えてもよい。従って、本発明はここで開示した特定の実施例に限定されず、特許請求の範囲内のあらゆる実施例を含む。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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