(57)【要約】【課題】携帯型機器で被験体の皮膚及び／又は体毛を処理するための方法を提供すること。【解決手段】ブラシは、１つ又は複数の房に配列された複数の毛を含んでいる。各房の毛は、異なる高さを有する。毛（２４）は、房の対で構成され且つ配列されて、各毛の対は、ブラシヘッドに非対称に固定された１つのフィラメントによって形成される。ブラシは、パーソナルケア機器と一緒に使用するのに適している。ある適切な使用において、ブラシがパーソナルケア機器によって患者の皮膚及び／又は体毛上で回転又は振動し、これにより房の毛が被験体の皮膚をクリーニング、マッサージ、角質除去、又は、シェービングクリーム又はジェルを塗布する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機器で被験体の皮膚を処理する方法であって、
前記携帯機器の電動式駆動システム通じて複数の房を有するブラシを振動させるステップと、
前記被験体の皮膚と接触するように前記ブラシを移動させるステップと、
振動する前記ブラシを前記被験体の皮膚上で移動させるステップと、を備え、
前記各房は、第１高さまで延びる複数の第１毛及び第１高さより高い第２高さまで延びる複数の第２毛を含む、
皮膚処理方法。
【請求項２】
第１毛及び第２毛と前記被験体の皮膚との接触、並びに第２毛と前記被験体の皮膚との接触のいずれか１つを通じて、前記ブラシに負荷をかけることにより、振動する前記ブラシの振幅を増加させるステップをさらに備える、請求項１に記載の皮膚処理方法。
【請求項３】
第２毛はテーパー型先端を含み、第１毛はフラット型、ラウンド型、ドーム型、半ドーム型、スプリット型、マルチチップ型及びテーパー型から成る群より選択された先端構成を有する、請求項１又は請求項２に記載の皮膚処理方法。
【請求項４】
前記各房は、複数の延長フィラメントを含み、各フィラメントは、第１脚と第２脚を含み、前記延長フィラメントの第１脚は第１毛を含み、前記延長フィラメントの第２脚は第２毛を含む、請求項１又は請求項２に記載の皮膚処理方法。
【請求項５】
前記各延長フィラメントは、前記ブラシのヘッドに非対称に固定され、これにより、第１毛及び第２毛を含む毛の対を形成する、請求項４に記載の皮膚処理方法。
【請求項６】
第１高さは、約０．３００インチ（７．６２ミリメートル）〜約０．７００インチ（１７．７８ミリメートル）である、請求項１又は請求項２に記載の皮膚処理方法。
【請求項７】
第１高さは、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．３００インチ（１７．７８ミリメートル）である、請求項１又は請求項２に記載の皮膚処理方法。
【請求項８】
第２高さは、約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）〜約１．０００インチ（２５．４０ミリメートル）である、請求項１、請求項２又は請求項６に記載の皮膚処理方法。
【請求項９】
第２高さは、約０．３７５インチ（９．５２５ミリメートル）〜約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）である、請求項１，請求項２又は請求項７に記載の皮膚処理方法。
【請求項１０】
第１高さと第２高さとの差は、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）である、請求項１，請求項２，請求項６，請求項７，請求項８又は請求項９に記載の皮膚処理方法。
【請求項１１】
第１毛及び第２毛の直径は、約０．００２インチ（０．０５１ミリメートル）〜０．００５インチ（０．１２７ミリメートル）である、請求項９に記載の皮膚処理方法。
【請求項１２】
前記ブラシを振動させるステップは、約４０〜３５０ヘルツ、約９０〜１７５ヘルツ、及び約９０〜１１５ヘルツのいずれか１つの範囲の周波数で、前記ブラシを振動させることを含む、請求項１〜請求項１１のいずれか１つに記載の皮膚処理方法。
【請求項１３】
前記ブラシを振動させるステップは、約３〜３０度及び約３〜１５度のいずれか１つの振幅の範囲内で、上記ブラシを振動させることを含む、請求項１２に記載の皮膚処理方法。
【請求項１４】
前記ブラシを振動させるステップは、約９０〜１１５ヘルツの周波数で約３〜１５度の振幅の範囲内で、前記ブラシを振動させることを含む、請求項１〜請求項１１のいずれか１つに記載の皮膚処理方法。
【請求項１５】
被験体の皮膚を処理する方法であって、
電動式駆動システムを通じて、複数の房を有するブラシを振動させるステップと、
前記ブラシを振動させるステップと、
第１毛及び第２毛と前記被験体の皮膚との接触、及び第２毛と前記被験体の皮膚との接触のいずれか１つを通じて、前記ブラシに負荷をかけることにより、振動する前記ブラシの振幅を増加させるステップと、
振動する前記ブラシを前記被験体の皮膚上で移動させるステップと、を備え
前記各房は、第１の高さまで延びる複数の第１毛及び第１高さよりも高い第２の高さまで延びる複数の第２毛を含む、
皮膚処理方法。
【請求項１６】
第１毛及び第２毛の直径は０．００３インチ（０．０７６２ミリメートル）であり、第１毛の高さは０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）であり、第２毛の高さは０．８００インチ（２０．３２ミリメートル）である、請求項１５に記載の皮膚処理方法。
【請求項１７】
前記ブラシに負荷をかけることにより、振動する前記ブラシの振幅を増加させる前記ステップは、第２毛と前記被験体の皮膚との接触によって発生する、請求項１５又は請求項１６に記載の皮膚処理方法。
【請求項１８】
前記ブラシに負荷をかけることにより、振動する前記ブラシの振幅を増加させる前記ステップは、第２毛と前記被験体の皮膚との接触によって発生し、その後、第１毛及び第２毛と前記被験体の皮膚との接触によって発生する、請求項１５又は請求項１６に記載の皮膚処理方法。
【請求項１９】
前記被験体の皮膚又は体毛に泡形成エージェントを塗布するステップと、
前記ブラシの振動を通じて前記泡形成エージェントの泡形成効果を向上させるステップと、
をさらに含む、請求項１８に記載の皮膚処理方法。
【請求項２０】
向上された前記泡形成効果は、第１毛及び第２毛と前記被験体の皮膚及び／又は体毛との接触を通じて、振動する前記ブラシの振幅の増加に伴って発生する、請求項１９に記載の皮膚処理方法。
【請求項２１】
ブラシであって、１つ又は複数の毛の房が固定されているブラシヘッドを備え、前記各房は、前記ブラシヘッドから第１の高さまで延びる複数の第１毛及びベースから第２の高さまで延びる複数の第２毛を含み、第１高さは第２高さよりも低い、ブラシ。
【請求項２２】
ブラシであって、
電動式ハンドルと、ブラシヘッドと、複数の房とを備え、
前記電動式ハンドルは、振動を出力するように構成されたモータアセンブリを有し、
前記ブラシヘッドは、電動式ハンドルに着脱可能に装着され、前記モータアセンブリによって出力される振動によって移動されるように構成され、
前記ブラシヘッドには複数の房が固定され、
前記各束は、前記ブラシヘッドから第１の高さまで延びる複数の第１毛及びベースから第２の高さまで延びる複数の第２毛を含み、
第１高さは第２高さよりも低い、
ブラシ。
【請求項２３】
第１毛及び第２毛は、フラット型、ラウンド型、テーパー型から成る群より選択される先端形状を有する、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項２４】
第１毛は、フラット型先端を有し、第２毛は、テーパー型先端を有する、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項２５】
前記各房は、複数の延長フィラメントを含み、前記各延長フィラメントは、第１脚と第２脚を含み、前記延長フィラメントの第１脚は第１毛を含み、前記延長フィラメントの第２脚は、第２毛を含む、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項２６】
前記各延長フィラメントは、前記ブラシヘッドに非対称に固定され、これにより、第１毛及び第２毛の毛の対を形成する、請求項２５に記載のブラシ。
【請求項２７】
第１高さは、約０．３００インチ（７．６２ミリメートル）〜約０．７００インチ（１７．７８ミリメートル）である、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項２８】
第１高さは、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．３００インチ（１７．７８ミリメートル）である、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項２９】
第２高さは、約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）〜約１．０００インチ（２５．４０ミリメートル）である、請求項２１、請求項２２又は請求項２７に記載のブラシ。
【請求項３０】
第２高さは、約０．３７５インチ（９．５２５ミリメートル）〜約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）である、請求項２１、請求項２２又は請求項２８に記載のブラシ。
【請求項３１】
第１高さと第２高さとの差は、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）である、請求項２１、請求項２２、請求項２７、請求項２８、又は請求項２９に記載のブラシ。
【請求項３２】
第１毛及び第２毛の直径は、約０．００２インチ（０．０５１ミリメートル）〜０．００５インチ（０．１２７ミリメートル）である、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項３３】
前記モータアセンブリは、約４０〜３５０ヘルツ、約９０〜１７５ヘルツ、又は約９０〜１１５ヘルツのいずれか１つの範囲の周波数で、前記ブラシを振動させるように構成される、請求項２２〜請求項３２のいずれか１つに記載のブラシ。
【請求項３４】
上記モータアセンブリは、約３〜３０度、及び約３〜１５度のいずれか１つの振幅の範囲内で、前記ブラシを振動させるように構成される、請求項３３に記載のブラシ。
【請求項３５】
前記モータアセンブリは、約９０〜１１５ヘルツの周波数及び約３〜１５度の振幅の範囲内で、前記ブラシを振動させるように構成される、請求項２２〜請求項３２のいずれか１つに記載のブラシ。
【請求項３６】
前記毛は、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリエステル、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、共押出しエラストマー、ポリプロピレン、ポリエチレン、及びこれらの組み合わせ又は混合物から成る群より選択された複数の材料を含む、請求項２１〜請求項３２のいずれか１つに記載のブラシ。
【請求項３７】
前記ブラシは、回転又は振動の動力源に着脱可能に装着できる大きさと構成を有する、請求項２１〜請求項３２のいずれか１つに記載のブラシ。
【請求項３８】
前記各毛における第１毛及び第２毛は、毛の対で配列され、前記各毛の対は、第１毛を示す第１脚及び第２毛を示す第２脚を含む延長フィラメントによって形成される、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項３９】
前記ブラシヘッドに非対称に前記フィラメントを固定するように構成され且つ配置された少なくとも１つの固定デバイスをさらに含む、請求項３８に記載のブラシ。
【請求項４０】
第２毛は、約０．３００インチ（７．６２ミリメートル）〜０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）の範囲の長さを有するテーパー型先端を含む、請求項２１又は請求項２２に記載のブラシ。
【請求項４１】
ブラシであって、
ブラシヘッドと、複数の延長フィラメントと、を備え、
前記ブラシヘッドは、複数の房収容開口部を有し、
前記各延長フィラメントは、複数の房収容開口部のいずれかに非対称に固定され、異なる高さの第１脚及び第２脚を有する毛の対を形成し、
前記毛の対の先端は、フラット型、ラウンド型、ドーム型、半ドーム型及びテーパー型から成る群より選択される、
ブラシ。
【請求項４２】
前記各毛の対における第１脚は、第１高さを有し、前記各毛の対における第２脚は、第２高さを有し、第１高さは、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．７００インチ（１７．７８ミリメートル）であり、第２高さは、約０．３７５インチ（９．５２５ミリメートル）〜約１．０００インチ（２５．４０ミリメートル）であり、第１高さと第２高さとの差は、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）である、請求項４１に記載のブラシ。
【請求項４３】
第１高さと第２高さとの差は、約０．２００インチ（６．０８ミリメートル）〜約０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）である、請求項４２に記載のブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
ブラシが、多くの作業において多くの応用形態で使用されていることは明らかである。例えば、ブラシは歯科衛生のための歯ブラシ、顔領域のクレンジングのための電動式のスキンケアブラシなどの特定の応用例のために設計される。他のブラシは、典型的なスクラブブラシのような、より一般的な用途を有する。ブラシは、典型的には束を成す複数の毛が用いられ房が形成される。各房は、ブラシヘッドに位置する房穴又は収容部に固定される。通常は、多数の房／房穴がブラシヘッドに位置し、その数と位置は、設計に応じて変わる。
【０００３】
電動式スキンケアブラシは普通、１つ又は複数のドライブシャフト若しくはシャフト、ギア、及びモータによって直接駆動される。スキンブラシは通常は１つのブラシヘッドを含み、一緒に移動する複数の毛／フィラメント房を有する。あるブラシヘッドでは、１つの方向に連続的に３６０度回転するに対し、他のブラシでは、選択された角度で振動する。より高い周波数のスキンブラシは、しばしば音波ブラシ又は音波周波数ブラシとして使用され、これらのブラシの周波数範囲は、小型ブラシにおいては１２０〜３００ヘルツ、大型ブラシにおいては４０ヘルツ近傍にまで周波数範囲を低くすることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発明の概要では、その概念を簡略化した形として紹介するために提供される、これは発明の詳細な説明において後述する。この発明の概要は、特許請求の範囲に記載された発明対象の重要な特徴を特定するために意図されたものではなく、請求項に記載された発明対象の範囲を決定するために用いられるように意図されたものでもない。
【発明を解決するための手段】
【０００５】
本発明の側面によれば、携帯型機器で被験体の皮膚及び／又は体毛を処理するための方法が提供される。この方法は、前記携帯機器の電動式駆動システム通じて複数の房を有するブラシを振動させるステップと、前記被験体の皮膚と接触するように前記ブラシを移動させるステップと、振動する前記ブラシを前記被験体の皮膚上で移動させるステップと、を備え、前記各房は、第１高さまで延びる複数の第１毛及び第１高さより高い第２高さまで延びる複数の第２毛を含む。
【０００６】
また、本方法の開示された一部の実施形態は、第１毛及び第２毛と前記被験体の皮膚との接触、並びに第２毛と前記被験体の皮膚との接触のいずれか１つを通じて、前記ブラシに負荷をかけることにより、振動する前記ブラシの振幅を増加させるステップをさらに備える。
【０００７】
また、本方法の開示された一部の実施形態は、第１毛及び第２毛を利用するものであって、第２毛はテーパー型先端を含み、第１毛はフラット型、ラウンド型、ドーム型、半ドーム型、スプリット型、マルチチップ型及びテーパー型から成る群より選択された先端構成を有する。
【０００８】
本方法の開示された一部の実施形態において、各房は、複数の延長フィラメントを含み、各フィラメントは、第１脚と第２脚を含み、前記延長フィラメントの第１脚は第１毛を含み、前記延長フィラメントの第２脚は第２毛を含む。
【０００９】
本方法の開示された一部の実施形態において、前記各延長フィラメントは、前記ブラシのヘッドに非対称に固定され、これにより、第１毛及び第２毛を含む毛の対を形成する。
【００１０】
本方法の開示された一部の実施形態において、第１高さは、約０．３００インチ（７．６２ミリメートル）〜約０．７００インチ（１７．７８ミリメートル）である。本方法のこの実施形態又は他の実施形態において、第２高さは、約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）〜約１．０００インチ（２５．４０ミリメートル）である。本発明のこの実施形態又は他の実施形態において、第１高さと第２高さとの差は、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）である。
【００１１】
本方法の開示された一部の実施形態において、第１高さは、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．３００インチ（１７．７８ミリメートル）である。本方法のこの実施形態及び他の実施形態において、第２高さは、約０．３７５インチ（９．５２５ミリメートル）〜約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）である。本方法のこの実施形態及び他の実施形態において、第１高さと第２高さとの差は、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）である。
【００１２】
本方法の開示された一部の実施形態において、第１及び第２毛の直径は、約０．００２インチ（０．０５１ミリメートル）〜０．００５インチ（０．１２７ミリメートル）である。
【００１３】
本方法の開示された一部の実施形態は、約４０〜３５０ヘルツ範囲の周波数でブラシを振動させる。この方法の開示された他の実施形態は、約９０〜１７５ヘルツの範囲の周波数でブラシを振動させる。しかし、本方法の他の実施形態は、約９０〜１１５ヘルツの範囲の周波数でブラシを振動させる。
【００１４】
本方法の開示された一部の実施形態は、約３〜３０度の範囲内でブラシを振動させる。本方法の開示された他の実施形態は、約３〜１５度の範囲内でブラシを振動させる。
【００１５】
本方法の別の側面による方法が提供される。この方法は、被験体の皮膚を処理する方法であって、電動式駆動システムを通じて、複数の房を有するブラシを振動させるステップと、前記ブラシを振動させるステップと、第１毛及び第２毛と前記被験体の皮膚との接触、及び第２毛と前記被験体の皮膚との接触のいずれか１つを通じて、前記ブラシに負荷をかけることにより、振動する前記ブラシの振幅を増加させるステップと、振動する前記ブラシを前記被験体の皮膚上で移動させるステップと、を備え、前記各房は、第１の高さまで延びる複数の第１毛及び第１高さよりも高い第２の高さまで延びる複数の第２毛を含む。
【００１６】
本方法の開示された一部の実施形態において、前記ブラシに負荷をかけることにより、振動する前記ブラシの振幅を増加させる上記ステップは、第２毛と前記被験体の皮膚との接触により発生し、その後の第１毛及び第２毛と前記被験体との皮膚との接触により発生する。
【００１７】
また、本方法の開示された一部の実施形態は、前記被験体の皮膚にクレンジングエージェントを又はその体毛にシェービングクリームやジェルを塗布するステップと、前記ブラシの振動によってクレンジングエージェント、シェービングクリーム又はジェルの泡形成効果を向上させるステップを含む。
【００１８】
本方法の開示された一部の実施形態において、向上された前記泡形成効果は、第１毛及び第２毛と前記被験体の皮膚及び／又は体毛との接触を通じて、振動する前記ブラシの振幅の増加に伴って発生する。
【００１９】
本発明の側面によるブラシが提供される。ブラシは、１つ又は複数の毛の房が固定されたブラシヘッドを含む。前記各房は、前記ブラシヘッドから第１高さまで延びる複数の第１毛及びベースから第２高さまで延びる複数の第２毛を含む。一部の実施形態においては、第１高さは、第２高さよりも低い。
【００２０】
本発明の別の側面による電動式スキンブラシが提供される。電動式スキンブラシは、電動式ハンドルと、ブラシヘッドと、複数の房とを備え、前記電動式ハンドルは、振動を出力するように構成されたモータアセンブリを有し、前記ブラシヘッドは、電動式ハンドルに着脱可能に装着され、前記モータアセンブリによって出力される振動によって移動されるように構成され、前記ブラシヘッドには複数の房が固定される。いくつかの実施形態では、前記各束は、前記ブラシヘッドから第１の高さまで延びる複数の第１毛及びベースから第２の高さまで延びる複数の第２毛を含む。また、いくつかの実施形態では、第１高さは、第２高さよりも低い、
【００２１】
本発明の別の側面によるブラシが提供される。このブラシは、複数の房収容開口部を有するブラシヘッドと、複数の延長フィラメントを含む。各延長フィラメントは、複数の房収容開口部のいずれかに非対称に固定され、異なる高さの第１脚及び第２脚を有する毛の対を形成する。前記毛の対の先端はフラット型、ラウンド型、ドーム型、半ドーム型及びテーパー型から成る群より独立的に選択された形状を有する。
【００２２】
特許請求の範囲に記載された発明の前述した側面とそれに付随する利点は、添付の図面と一緒に後述の発明の詳細な説明を参照することにより、より容易に把握される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の側面によるブラシの一例の斜視図である。
【図２】図２は、図１のブラシの上面図である。
【図３】図３は、駆動モータシステムの構成に結合される図１のブラシの断面図である。
【図４】図４は、本発明の側面によるブラシヘッドの一例の斜視図である。
【図５】図５は、毛の房が固定される図４のブラシヘッドの部分概略図である。
【図６】図６は、本発明の側面によりブラシヘッドに非対称に固定される１つのフィラメントの例を示し、ここで、固定されたフィラメントは、例えば、毛の対を形成する。
【図７】図７は、本発明の側面によりブラシヘッドに非対称に固定される１つのフィラメントの例を示し、ここで、固定されたフィラメントは、例えば、毛の対を形成する。
【図８】図８は、本発明の側面によりブラシヘッドに非対称に固定される１つのフィラメントの例を示し、ここで、固定されたフィラメントは、例えば、毛の対を形成する。
【図９】図９は、図１のブラシを取り付けたパーソナルケア機器の一例の斜視図である。
【図１０】図１０は、ブラシを取り外した図９のパーソナルケア機器の斜視図である。
【図１１】図１１は、図９のパーソナルケア機器の複数の構成の機能ブロック図である。
【図１２】図１２は、負荷状態でのブラシの一実施形態における振幅と、かかっている負荷との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に記載された発明の詳細な説明は、本発明の様々な実施形態を説明するために意図されたものであり、唯一の実施形態を表すために意図されたものではない。本開示の各実施形態は、単に例示や説明として提供され、他の実施形態よりも好ましい実施形態であるか、より効果的な実施形態として解釈されてはならない。ここで提供される説明例は、開示された形態に正確に合致するか、又は特許請求の範囲に記載された発明が開示された形で制限されるように意図されたものではない。
【００２５】
後述の説明では、例えばクレンジング、角質除去、剃毛などを含むスキンケアなどの応用形態に使用するのに適するブラシの例を提供する。ブラシは、複数の房が延びるブラシヘッドを含む。ここに開示された例において、房は、ブラシヘッドから異なる高さまで延びる毛を含み、各房ごとに直径が変わりうる。以下でより詳細に記載するように、ブラシの一部の例では、ブラシヘッドに非対称に固定されたフィラメントを含み、これにより短い第１毛脚と長い第２毛脚を有する毛の対が定義される。固定の手法としては、ステープルで止められるか、溶着されるか、成形されるか等がある。
【００２６】
本発明者は、本発明のブラシの代表的な実施形態が被験体の皮膚や顔の体毛等の表面にクリームやクレンジングエージェントを塗布する際に泡形成効果が向上することを発見した。特に、改良された泡形成効果は、ブラシの代表的な例において、各毛対における短い第１毛と長い第２毛の収束点近傍で発生することを発見した。また、ここで開示されたブラシの例は、共振システムにおける動的な変化（アップテイク（Ｕｐｔａｋｅ）と呼ばれ、複数ある。）を提供するものである。ブラシが肌、顔体毛などに対して音波の周波数で振動するとき、このアップテイクは、ブラシの負荷を追加するにともなって認識可能な振幅の増加を起こす。他の利点としては、本発明のブラシによって実現することができ、例えば、他の利点としては、被験体が多くの場合、「快適」と感じることができるソフトな感触を含む。
【００２７】
本発明のさまざまな側面は、スキンケアに関連する例として提供されるが、記載された例は、例示的なものなので、スキンケア使用に限られたものと意図するものではない。したがって、本開示の様々な側面は、広範囲に応用されることがあり、いずれの房の毛のブラシにも使用することができる。これらのブラシは歯ブラシ、ペイントブラシ、スクラブブラシを含むが、これらに限定されるものではない。
【００２８】
後述する記載では、本発明の１つ又は複数の実施形態について十分な理解を提供するために、様々な具体的詳細を記載する。しかし、本発明の多くの実施形態が具体的な詳細の一部又は全部がなくても実施することができるということは当業者に自明である。一部の例では、本発明の多様な側面が不必要に曖昧とならないように、公然知られた処理のステップについては、詳細に説明しない。
【００２９】
図１を参照すると、本発明の側面により形成されたブラシの一例が表示され、符号２０がふられている。ブラシ（２０）は、１つ又は複数の房（２６）に配列される複数の毛（２４）を含む。図１に示された実施形態では、各房（２６）の毛（２４）は、異なる毛の高さを有する。図１の例に示されたブラシ（２０）は、図９のパーソナルケア機器（２８）のようなパーソナルケア機器に使用するのに適している。１つの適切な使用において、パーソナルケア機器によってブラシ（２０）が患者の皮膚上で回転又は振動し、これにより、房の毛が被験体の皮膚や体毛をクレンジング、マッサージ、角質除去して、クレンジング又はシェービングクリームやジェルを被験体の皮膚や体毛に塗布することができる。
【００３０】
図２〜図５を参照すると、ブラシ（２０）の一例がより詳細に説明される。図３及び図４に示すように、ブラシ（２０）は、ブラシヘッド（３０）を含み、ブラシヘッド（３０）は、穴、凹部など房収容開口部（３２）を１つ又は複数含むように構成されている。房収容開口部（３２）の数、大きさ、及び／又は位置は、本開示の実施形態の範囲内で、一部意図された用途に応じて変化することができる。図４に示された実施形態において、ブラシヘッド（３０）は、一般的に円形の横断面を有するが、特に、振動モーション装置を用いる実施形態では、他の幾何学的断面（三角形、楕円形、小葉形、長方形など）を使用することができる。ブラシヘッド（３０）は、ナイロン、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリエチレンなどのプラスチックから製造することができ、アルミニウム、チタンなどの軽量金属を含む他の材料が使用されうる。
【００３１】
また、ブラシ（２０）は房収容開口部（３２）に固定される複数の房（２６）を含む。房はステープル、固定ワイヤ等で固定されるか、又は溶着や先端成形のような他の技術によっても固定することができる。房（２６）は、互いに離隔され、複数（例えば、１０〜２００又はそれ以上）の毛（２４）を含む。毛（２４）は、ブラシヘッドから上方向に延びて、図６〜図８でＹとして表示される短い第１高さを有する複数の毛（２４Ａ）を含んでいる。また、毛（２４）は、図６〜図８のＸで表示される長い第１高さを有する複数の毛（２４Ｂ）を含んでいる。
【００３２】
いくつかの実施形態において、各房（２６）の毛（２４Ａ）は、約０．３００インチ（７．６２ミリメートル）〜約０．７００インチ（１７．７８ミリメートル）又はそれ以上の高さを有し、いくつかの実施形態において、各房（２６）の毛（２４Ｂ）は、約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）〜約１．０００インチ（２５．４０ミリメートル）又はそれ以上の高さを有する。他の実施形態において、各房（２６）の毛（２４Ａ）は、約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．３００インチ（７．６２ミリメートル）又はそれ以上の高さを有し、それぞれの房（２６）の毛（２４Ｂ）は、約０．３７５インチ（９．５２５ミリメートル）〜約０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）又はそれ以上の高さを有する。いくつかの実施形態において、図６〜図８でＺとして表示される毛（２４Ａ）と毛（２４Ｂ）との高さの差は約０．１００インチ（２．５４ミリメートル）〜約０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）又はそれ以上の範囲を有する。いくつかの実施形態において、毛（２４Ａ）と毛（２４Ｂ）の直径は、約０．００２インチ（０．０５１ミリメートル）から０．００６インチ（０．１５２ミリメートル）の範囲を有し、１つの房の中で、及び／又は、各房ごとに変化しうる。いくつかの実施形態において、Ｙ：Ｘの比率は約０．６０〜約０．８０の範囲であり、他の実施形態において、Ｙ：Ｘの比率は約０．６６〜約０．７５の範囲である。しかし、例えば、剃毛ブラシのような他の実施形態において、Ｙ：Ｘの比率は約０．２０〜約０．６０の範囲である。１つの代表的な実施形態において、第１及び第２毛の直径は０．００３インチ（０．０７６２ミリメートル）であり、第１毛の高さは０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）であり、第２毛の高さは０．８００インチ（２０．３２ミリメートル）である。
【００３３】
毛（２４）は、ポリマーとコポリマーのような様々な材料で製造することができる。いくつかの実施形態では、毛（２４）は、ＤｕＰｏｎｔＴＭＣｒａｓｔｉｎ（Ｒ）のようなポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ＤｕＰｏｎｔＴＭＲｙｎｉｔｅ（Ｒ）のようなポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ＤｕＰｏｎｔＴＭＺｙｔｒｅｌ（Ｒ）のような異なる混合のナイロン、ＤｕＰｏｎｔＴＭＨｙｔｒｅｌ（Ｒ）のようなポリエステル、ＤｕＰｏｎｔＴＭＢｙｎｅｌ（Ｒ）のような熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、共押出しエラストマー、ポリプロピレン、ポリエチレン、及びこれらの組み合わせ又は混合物から製造することができる。いくつかの実施形態において、フィラメントは円形、ダイヤモンド形、中空型、長方形、Ｘ型、多葉形などを含む断面を有するが、これらのものに限定されるものではない。いくつかの実施形態において、毛は銀ゼオライト、亜鉛、銅などの抗菌剤で処理されるか、抗菌材料でコーティングされるか又はこれを混合することができる。毛の先端は選択的に変更されることがあり、いくつかのケースにおいて、ラウンド型、フラット型、テーパー型、荒切り型、スプリット型、ドーム型、半ドーム型等に先端をなめらかに研磨することができる。いくつかの実施形態においては、１つ又は複数の毛はフラグ型又はマルチチップ型であることができる。
【００３４】
本発明の側面によれば、毛（２４）は、図５及び図６に示すように毛の対（２４Ａ及び２４Ｂ）で構成され且つ配置されうる。これに関連して、いくつかの実施形態においては、各毛の対（２４Ａ及び２４Ｂ）は、ブラシヘッド（３０）に非対称に固定された１つのフィラメントによって形成することができる。例えば、各毛の対（２４Ａ及び２４Ｂ）は、ステープル、固定ワイヤ又は他の固定デバイス（２６）によって折りたたんだフィラメントで構成することができる。複数のフィラメントは、少なくとも１つの固定デバイス（２６）と一緒に、房収容開口部（３２）に入り、それに応じて複数の毛の対（２４Ａ及び２４Ｂ）を有する房（２６）を形成する。例えば、図３及び図５に示すように、複数のフィラメントは、ステープル又は他の固定デバイス（３６）の周りを包んで一対の毛脚を持つ、一般的にＪ字型の構成となる。そして、折りたたんだフィラメントと固定デバイス（３６）は、房収容開口部（３２）のベースに対して房の湾曲部を圧迫するようにマンドレル（ｍａｎｄｒｅｌ）又は類似のデバイスによって房収容開口部（３２）に圧入される。ステープル又は固定デバイス（３６）が房収容開口部（３２）の直径よりも少し長いので、ステープル又は固定デバイス（３６）は、ブラシヘッド（３０）に確実に固定される。他の実施形態において、房（２６）は、溶着され先端成形された毛を含んでもよい。
【００３５】
図６〜図８は、固定ワイヤ、ステープルなどのような固定デバイス（３６）を介してブラシヘッド（３０）に固定される１つのフィラメントによって形成される毛の対（２４Ａと２４Ｂ）の様々な例を示す。図６〜図８の実施形態に示すように、毛（２４Ｂ）の先端は、テーパー形状を有するのに対し、毛（２４Ａ）は、各実施形態では、フラット型、ラウンド型、及びテーパー型をそれぞれ有する。テーパー型先端によって形成された角度は、所望の用途に応じて変わることができる。いくつかの実施形態では、テーパーは約０．３００インチ（７．６２ミリメートル）〜０．５００インチ（１２．７０ミリメートル）又はそれ以上に延長することができ、これは図６〜図８ではＴで表示される。他の実施形態において、テーパーは０．２００インチ（５．０８ミリメートル）〜０．４００インチ（１０．１６ミリメートル）又はそれ以上に延長することができる。テーパーを毛における１つ若しくは複数の面又はすべての面で用意して、部分的に房又は所望の毛の先端形状の横断面形状において円錐、ピラミッド型などの房先端又は円錐台状、切頭ピラミッド形などの房先端のいずれかを形成することができる。いくつかの実施形態において、間隔（Ｔ）は、約０．４５０インチ（１１．４３ミリメートル）＋／−０．０１０インチ（０．２５４ミリメートル）であり、毛の先端の直径は、約０．００２インチ（０．０５１ミリメートル）以下である。また、先端丸めの程度は、本発明の実施形態で変化してもよいことに留意したい。
【００３６】
以上で簡単に説明したように、ブラシ（２０）の一部の例は、図９〜図１１のパーソナルケア機器（２２）のようなパーソナルケア機器に使用するのに適している。図９及び図１０に示すように、パーソナルケア機器（２２）の一例が示される。機器（２２）は、ハンドル部（６２）とヘッド装着部（６４）を備えるボディ（６０）を含んでいる。ヘッド装着部（６４）は、ブラシヘッド（２０）のようなヘッドを機器（２２）に着脱可能に装着するように構成される。機器ボディ（６０）は、機器の動作機構を収容する。図１１にブロック図で示されているように、一実施形態において、動作機構は、駆動モータアセンブリ（７０）、充電可能なバッテリーのような蓄電源（７２）、蓄電源（７２）から駆動モータアセンブリ（７０）で電力を切替可能に転送するように構成され配置されたオン／オフボタン（７６）（図９参照）を含む駆動コントローラ（７４）を含む。いくつかの実施形態において、駆動コントローラ（７４）は、また、プログラムされたマイクロコントローラ又はプロセッサのような制御回路に結合された電力の調整やモード制御ボタン（７８）（図９参照）を含むことができ、この制御回路は、駆動モータアセンブリ（７０）への電力の伝達を制御するように構成される。いくつかの実施形態において、駆動モータアセンブリ（７０）は、ブラシヘッド（２０）のような装着ヘッドをドライブシャフト又はアーマチュア（８２）を介して駆動する電気駆動モータ（８０）を含んでいる。
【００３７】
駆動モータアセンブリ（７０）は、動きをブラシヘッド（２０）に伝達するように構成される。いくつかの実施形態において、駆動モータセンブリ（７０）は、約４０ヘルツ〜３５０ヘルツの範囲の音波の周波数でブラシヘッド（２０）を動作させ、ブラシヘッド（２０）が約３〜３０度の範囲又はそれ以上で前後振動するように構成される。機器（２２）によって使用され且つブラシヘッド（２０）を振動するための駆動モータアセンブリ（７０）の一例は、米国特許第７，７８６，６２６号に図示及び記載されており、その全体が本願の明細書に参照として含まれる。しかし、単に機器の構造と動作の例であって、これらの機器の構造、動作周波数や振動の範囲は、所望の応用例及び／又は慣性特性などのブラシヘッドの特性に応じて変わりうることに留意したい。
【００３８】
いくつかの実施形態において、ブラシ（２０）は、図１及び図３に示すように、固定された外側保持部（８８）を含んでいる。いくつかの実施形態において、固定された外側保持部（８８）は、複数の離間された房（不図示）を含んでもよい。ブラシヘッド（３０）と外側保持部（８８）は、すべて、パーソナルケア機器（２２）のヘッド装着部（６４）にブラシ（２０）を着脱可能に装着するように構成された装着システムを含んでいる。装着システムによりパーソナルケア機器（２２）に装着されている場合に、次のようになる。（１）ブラシヘッド（３０）は、例えば、駆動ハブ（８４）を介して、ブラシヘッド（３０）に振動が伝わるように駆動モータアセンブリ（７０）に接続される。（２）外側保持部（８８）は、機器（２２）のヘッド装着部（６４）にブラシ（２０）を固定する。したがって、一部の実施形態における装着システムは、ブラシ（２０）をパーソナルケア機器（２２）に着脱するための迅速かつ容易な技術を提供する。また、装着システムは必要に応じて、他のブラシが機器に装着されてもよいし、そして交換ブラシ（２０）が機器に装着されてもよいことに留意したい。
【００３９】
本発明の実施形態と一緒に実施されうる１つの装着システムは、米国特許第７，３８６，９０６号に記載されており、その開示内容の全体が本願の明細書に参照として含まれる。機器（２２）のようなパーソナルケア機器にブラシ（２０）を着脱可能に装着するための技術（ツ―ルを使用しても使用しなくても良い。）を提供するように、［１］振動をブラシヘッド（３０）に提供する方式と、［２］ブラシヘッド（３０）と駆動モータアセンブリ（７０）との間の接続を維持するように、他の装着システムが使用されてもよい。例えば、一部の実施形態において、ブラシヘッド（３０）は、ブラシヘッド（３０）を固定しながら、振動をブラシヘッド（３０）に伝達するように、関連する駆動モータアセンブリ（７０）の振動するドライブシャフトに連動可能に接続された結合インターフェースを含んでいる。保持部（８８）は、ブラシヘッド（２０）の一部の実施形態に利点を提供することができるが、これは任意で、必要に応じて省略することができることに留意したい。
【００４０】
ブラシ（２０）の上述した例は、いくつかの実施形態において、被験体の皮膚をクレンジング、マッサージ、角質除去するように使用することができる。他の実施形態において、ブラシ（２０）の上述した例では、被験体の皮膚に関連する体毛にシェービングクリーム、ジェル、石鹸などを提供するように使用することができる。この場合、ここに開示されたブラシヘッドはいずれも、例えば被験体の皮膚上でブラシ（２０）を移動させるように被験体を支援するための電動式又は非電動式の機器に装着することができる。いくつかのパーソナルケア機器（２２）を利用するいくつかの実施形態において、パーソナルケア機器（２２）が電源オンにされ、装着されたブラシヘッドは、約４０〜３５０ヘルツの範囲、いくつかの実施形態では、９０〜１７５ヘルツ又は９０〜１１５ヘルツの範囲の音波の周波数で動作され、ブラシヘッドは、いくつかの実施形態では、約３〜３０度の範囲内で、又はそれ以上の範囲で、他の実施形態では、約３〜１５度の範囲内で前後に振動する。いくつかの実施形態において、ブラシ（２０）は、その共振周波数近傍で（すなわち、例えば、５〜１０ヘルツ以内のわずかな周波数で）振動する。
【００４１】
この実施形態及び他の実施形態において、振動すると、ブラシ（２０）は、皮膚及び／又は顔の上の毛のような体毛に対してあてられる。これに関連し、長い第２毛（２４Ｂ）が、皮膚及び／又は体毛に接触することにより、毛（２４Ｂ）に負荷がかかり、それに応じてブラシの負荷の追加に伴う認識可能な振幅の増加を引き起こすという共振システムにおける動的な変化が生ずる。共振システムにおいて、これらの動的変化は、一般的にアップテイクと呼ばれる。したがって、第１アップテイクは、ブラシが初めて皮膚と接触して力又は負荷がかかるときに発生する。図１２は、負荷状態でブラシの一実施形態の振幅とかかった負荷との関係を示している。図１２の第１アップテイクは、最も左のポイント近傍で発生する。
【００４２】
振動するブラシ（２０）は、被験体の皮膚及び／又は体毛の領域上で連続的に動かされる。ここに記載されたブラシの構成のために、いくつかの実施形態では、長い第２毛（２４Ｂ）を曲げに十分な付加的な圧力や負荷がかかる場合、短い第１毛（２４Ａ）が被験体の皮膚及び／又は体毛との接触を開始する。その結果、再度毛（２４Ａ）に負荷がかかり、上述した毛（２４Ｂ）と同様に、第２アップテイクが発生し、被験体に独特の感覚を提供する。第２アップテイクは、図１２における右側の急激な上昇にグラフ１に示されている。
【００４３】
皮膚及び／又は体毛の所望の量を処理すると、ブラシ（２０）は、皮膚及び／又は体毛から離され、機器（２２）は、電源オフになる。又は、機器（２２）は、プログラムされた動作により自動的に電源オフになってもよい。
【００４４】
上述した方法は、スキンケア製剤、クレンジング剤、ひげそり石鹸、クリーム又はジェルを使用するか、又はこれらを使用せずにすることができる。しかし、処理の前に皮膚領域の任意の準備ができて、上述した方法の一部として利用することができる。クレンジング剤、シェービングクリーム、ジェルなどを使用すれば、ブラシ（２４）の動きは、従来のブラシよりも泡形成効果を改善し促進することが観察された。いくつかの実施形態では改善された泡形成効果は、第２アップテイクと同時に発生する。さらに、ここで記載されたいくつかの実施形態において、毛の先端処理が被験体の肌に優しい感触を提供し、これは被験体に「快適」であると感じられた。本発明の実施形態により、他の利点が実現されることもある。例えば、毛（２４Ａ及び２４Ｂ）は、異なる周波数で共振するようにチューニングすることができる。
【００４５】
本開示の目的上、「上」、「下」、「垂直」、「水平」、「内側」、「外側」、「内」、「外」、「前」、「後」などの用語は、説明的なものと解釈されるべきで、特許請求の範囲に記載された発明の範囲を制限するものと解釈してはならない。また、「含む」、「備える」、又は「有する」という用語及びその変形は、その構成を含むことを意味であり、その構成以外の他の構成を含む場合も含む。特に制限されない限り、「接続」、「結合」、「固定」、「装着」という用語及びその変形は、広く使用されて、直接及び間接的な接続、結合、固定及び装着を含む。
【００４６】
本開示の主要な、代表的な実施形態、及び動作態様について前述した。しかし、保護を受けようとする本発明の態様は、開示された特定の実施形態に限定されるように解釈されてはならない。そして、ここに記載された実施形態は限定されるものではなく、例示的なものとみなされるべきである。第三者により、本発明の思想を逸脱しない変形及び変更が行われることがあり、均等物を使用することができる。したがって、そのようなすべての変形、変化、及び均等物は、特許請求の範囲に記載されているように、本発明の思想及び範囲内に属するものと明確に意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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