(57)【要約】【課題】ルーレットゲームの結果を遅らせるシステム及び方法を提供する。【解決手段】従って、システムは、ルーレットホイールと、ルーレットホイールに取り付けられたガラスカバーと、を含み、ガラスカバーは、電気信号に応答して透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成される。ゲーム回路は、ルーレットホイールの内周の周りにボールを発射するボールリリース機構を動作可能に構成され、ボールが存在する間、ガラスカバーに電気信号を送って、ガラスカバーの外側からボールが見えないように、ガラスカバーを透明状態から不透明状態へと変化させる。ボールが停止した後、信号が送られ、ボール及びゲームの結果が見えるように、ガラスカバーを不透明状態から透明状態へと変化させる。【選択図】図２
2016508381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを静止保持する複数のポケットを備えたルーレットホイールと、
前記ルーレットホイールに取り付けられ、電気信号に応答して透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーと、
前記ガラスカバーに動作可能に接続され、ルーレットゲームのプレイ中の１つ以上の所定イベント又は所定期間に、前記ガラスカバーを前記透明状態から前記不透明状態へと切り替え、前記透明状態へと戻すように構成されたゲーム回路と、
を有する、ルーレットゲームの結果を遅らせるシステム。
【請求項２】
前記各ポケットは、前記ポケットに前記ボールが停止したことを検出するように構成されたポケットセンサを含み、
前記ゲーム回路は、各ポケットセンサを使用して、前記ボールが発射された後に当該ボールが停止した最終ポケット位置を検出し、前記ガラスカバーが前記不透明状態になっている間、前記ボールが停止したことを伝えるように構成された、
請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ゲーム回路は、前記ガラスカバーが前記不透明状態になっている間、公認のゲーム担当者に前記最終ポケット位置を個人的に伝えるように構成された、
請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記ゲーム回路に動作可能に接続され、前記透明状態から前記不透明状態へと変化する前記ガラスカバーに関連して第１のアラート状態を表示し、前記最終ポケット位置に停止する前記ボールに関連して第２のアラート状態を表示するように構成された対話装置を更に有し、
前記第１のアラート状態の表示は、無地色を表示することを含み、
前記第２のアラート状態の表示は、点滅色を表示することを含む、
請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
ボールリリース機構を更に有し、
前記対話装置は、作動すると、前記ボールリリース機構を作動して前記ボールを発射する、ボールリリーススイッチとして構成された、
請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記ゲーム回路は、前記ルーレットホイールの内周の周りにボールを発射し、前記内周の周りを前記ボールが動いている間、前記ガラスカバーに第１の電気信号を送って、前記ガラスカバーの外側から前記ボールが見えないように、前記ガラスカバーを前記透明状態から前記不透明状態へと変化させるように更に構成された、
請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記ゲーム回路は、前記最終ポケット位置に前記ボールが停止した後の所定時間、前記ガラスカバーの外側から前記ボールが見えるように、前記ガラスカバーを前記不透明状態から前記透明状態へと変化させる第２の電気信号を送るように構成された、
請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記ゲーム回路に動作可能に接続され、前記ルーレットホイールの内部トラックの周りを移動する前記ボールの速度を検出するように構成されたボールモーションセンサを更に有し、
前記ゲーム回路は、前記速度が所定の閾値速度を満たしているときに、前記第１の電気信号を送るように構成された、
請求項６に記載のシステム。
【請求項９】
前記ゲーム回路に動作可能に接続され、前記ルーレットホイールの前記内周の周りの前記ボールの回転を検出するように構成されたボールモーションセンサを更に有し、
前記内周の周りを前記ボールが所定回数移動したとき、前記第１の電気信号を送る、
請求項６に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ゲーム回路は、前記ルーレットホイールの前記内周の周りに前記ボールが発射された後の所定時間、前記第１の電気信号を送るように構成された、
請求項６に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ガラスカバーは、前記ルーレットホイールの少なくとも前記複数のポケットを覆うガラス製の覆いを提供し、前記不透明状態にあるとき、前記内周及び前記複数のポケットを完全に見えなくする、
請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
１つ以上の電気信号に応答して透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーを備えたルーレットホイールの周りにボールを発射し、
ルーレットゲームのプレイ中の１つ以上の所定イベント又は所定期間に、前記ガラスカバーを前記透明状態から前記不透明状態へと切り替え、前記透明状態へと戻す、
ルーレットゲームの結果を遅らせる方法。
【請求項１３】
前記ルーレットホイールの周りを前記ボールが動いている間、前記ガラスカバーに第１の電気信号を送り、前記ガラスカバーの外側から前記ボールが見えないように、前記ガラスカバーを前記透明状態から前記不透明状態へと変化させ、
前記ボールがもはや動いておらず、前記ルーレットホイールの複数のポケットの１つに止まったことを示す指示を受け、
前記指示を受けた後、前記ガラスカバーに第２の電気信号を送り、前記ガラスカバーの外側から前記ボールが見えるように、前記ガラスカバーを前記不透明状態から前記透明状態へと変化させる、
ことを更に有する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２の電気信号は、前記ボールが停止した後の所定期間送られる、
請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ボールの速度が閾値速度よりも低下したときに、前記第１の電気信号を送る、
ことを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記ルーレットホイールの周りを前記ボールが所定回数移動したときに、前記第１の電気信号を送る、
ことを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ルーレットホイールの周りに前記ボールが発射された後の所定時間、前記第１の電気信号を送る、
ことを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記不透明状態に変化する前記ガラスカバーに関連して第１のアラートを表示し、
前記ボールがもはや動いておらず停止したとき又はその後に、第２のアラートを表示する、
ことを更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１９】
前記ボールが停止し、前記ガラスカバーが前記不透明状態のときに、前記ボールのポケット位置を伝える、
ことを更に含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
透明状態と不透明状態とに切り替えるように構成されたガラスカバーを備えたルーレットホイールの周りにボールを回転させ、
前記ボールを回転させた後ではあるが前記ボールが回転をやめる前の期間、前記ゲームのプレイヤに前記ボールが見えないように、前記ガラスカバーを前記透明状態から前記不透明状態へと切り替え、
前記ガラスカバーが不透明状態の間及び前記ボールが回転をやめた後、もはや賭け金を置くことができないことを伝え、
前記ゲームのプレイヤに結果が見えるように、前記ガラスカバーを前記不透明状態から前記透明状態へと切り替え、
前記ボールが発射される前、前記ボールの回転中、及び、前記ボールが停止した後、賭け金を受け付ける、
ことを含み、
前記ガラスカバーは、前記ボールが回転しているとき、及び、前記ボールが停止した後の少なくとも一定期間、前記不透明状態にある、
ルーレットゲームにおける賭けの期間を延ばす方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、「ルーレット及びカバー装置」と題する、２０１３年１月１８日に出願された米国特許仮出願番号６１／７５４，４５４号、及び、「スマートカバー付きルーレットホイール」と題する、２０１３年９月９日に出願された米国特許出願番号１４／０２２，１８８号の利点を主張し、すべての目的のために、それらの全体が参照によって本願に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
カジノゲームを含む様々なゲームの結果は、１つ以上の変数（variables）に応じて決定することができる。ルーレットのゲームでは、ホイールを一方向に回転させ、ホイールの内周の周りに延びる傾斜した円形トラックの周りに反対方向にボールを回転させる。ボールは、最終的に勢いを失い、着色かつ番号が付されたホイールの複数のポケットの１つに落ちる。しかしながら、ボールが速度を失うまでの間、プレイヤはボールが最終的にどこに落ちるかについて賭け金を置くことができる。例えば、プレイヤは、ボールがポケットに落ちる、特定の数字、色、又は、数字が奇数若しくは偶数であるかについて賭けることができる。ゲームの担当者（例えば、クルーピエ又はディーラー）は、いつ又はどこにボールが落ちるかをプレイヤが推測できないように、ボールが速度を失う前に賭けを中止する責任を負う。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
主題技術は、ルーレットゲームの結果を遅らせるシステム及び方法を提供する。この点について、例示的なシステムは、ボールを静止保持（stationary confinement）する複数のポケットを備えるルーレットホイールと、ルーレットホイールに取り付けられ、電気信号に応答して透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーと、ガラスカバーに動作可能に接続され、ルーレットゲームのプレイ中の１つ以上の所定イベント又は所定期間に、ガラスカバーを透明状態から不透明状態へと切り替え、透明状態へと戻すように構成されたゲーム回路と、を含む。この点について、ゲーム回路は、ルーレットホイールの内周の周りにボールを発射し、内周の周りにボールが動いている間、ガラスカバーに第１の電気信号を送り、ガラスカバーの外側からボールが見えないように、ガラスカバーを透明状態から不透明状態へと変化させることができる。他の態様は、対応する方法、装置及びコンピュータプログラム製品を含む。
【０００４】
他の態様では、例示的な方法は、１つ以上の電気信号に応答して透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーを備えたルーレットホイールの周りにボールを発射すること、ルーレットゲームのプレイ中の１つ以上の所定イベント又は所定期間に、ガラスカバーを透明状態から不透明状態へと切り替え、透明状態へと戻すことを含む。この点について、この方法は、ルーレットホイールの周りをボールが動いている間、第１の電気信号をガラスカバーに送り、ガラスカバーの外側からボールが見えないように、ガラスカバーを透明状態から不透明状態へと変化させること、ルーレットホイールの複数のポケットの１つにボールが停止して存在する指示（indication）を受けること、この指示を受けた後、ガラスカバーに第２の電気信号を送り、ガラスカバーの外側からボールが見えるように、ガラスカバーを不透明状態から透明状態へと変化させることを含む。他の態様は、対応するシステム、装置、及び、コンピュータ実装方法の実装のためのコンピュータプログラム製品を含む。
【０００５】
さらなる態様では、主題技術は、ルーレットゲームにおける賭けの期間を延ばす方法を含む。例えば、この方法は、透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーを備えたルーレットホイールの周りにボールを回転させること、ボールを回転させた後、ボールの回転が停止する前の期間に、その回転の結果に基づいて賭け金を置けることを知らせること、ゲームのプレイヤにボールが見えないように、ガラスカバーを透明状態から不透明状態へと切り替えること、ガラスカバーが不透明状態になっている間及びボールの回転が停止した後、もはや賭け金を置けないことを知らせること、ゲームのプレイヤに結果が見えるように、ガラスカバーを不透明状態から透明状態へと切り替えること、ボールが発射される前、ボールが回転している間、及び、ボールが停止した後に賭けを受け付けることを含み、ボールが回転しているとき及びボールが停止した後の少なくとも一定期間に、ガラスカバーが不透明状態にある。他の態様は、対応するシステム、装置、及び、この方法を実装するためのコンピュータプログラム製品を含む。
【０００６】
主題技術の他の構成は、主題技術の様々な構成が例として示されると共に説明され、以下の詳細な説明から当業者に容易に明らかになることが理解されよう。理解されるように、主題技術は、他の異なる構成が可能であり、そのいくつかの詳細は、主題技術の範囲からすべて逸脱することなく、様々な他の態様に変更することができる。従って、図面及び詳細な説明は、本質的に例示であり、限定ではないと見做されるべきである。
【０００７】
主題技術のある特徴は、添付の特許請求の範囲に記載されている。しかしながら、説明の目的のために、主題技術のいくつかの実施形態は、以下の図面に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】ルーレットホイールの内側部分の上方に位置した例示的な透明なスマートガラスカバーを備えた、例示的なルーレットホイールを示す。
【図１Ｂ】不透明状態へと変化した例示的なスマートガラスカバーを備えた、例示的なルーレットホイールを示す。
【図２】ルーレットゲームの結果を遅らせる、例示的なコンポーネントの図を示す。
【図３】ルーレットゲームの結果を遅らせる、例示的なプロセスを示すフローチャートである。
【図４】ルーレットゲームにおける賭けの期間を延長する、例示的なプロセスを示すフローチャートである。
【図５】プロセッサと他の関連したコンポーネントを含み、ルーレットゲームの結果を遅らせることと関連して使用する、例示的な電子システムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に記載する詳細な説明は、主題技術の様々な構成の説明として意図されたものであり、主題技術を実施できる唯一の構成を示すことを意図したものでない。添付図面は、本明細書に組み込まれ、詳細な説明の一部を構成する。詳細な説明は、主題技術の完全な理解を提供する目的のために特定の詳細を含む。しかしながら、主題技術は、本明細書に記載の特定の詳細に限定されるものではなく、これらの特定の詳細な説明なしに実施できることは当業者にとって明確で明らかであろう。場合によっては、周知の構造及びコンポーネントが、主題技術の概念を不明瞭にしないように、ブロック図形式で示される。
【００１０】
主題開示は、延長期間の間、賭け金を置くことができるように、ゲームの結果を見せることを遅らせるように構成された、ルーレットホイールを含むゲーム装置を提供する。様々な態様では、ルーレットホイールは、透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーを含む。このガラスカバーは、ルーレットホイールの内周の周りを回転するボールが、ゲームのプレイヤにガラスカバーの外側から見えないように、透明状態から不透明状態へと切り替えることができる。ボールが回転をやめてルーレットホイールのスロット又はポケットに落ちた後のある期間、ガラスカバーは、プレイヤにボール及びゲームの結果が見えるように、不透明状態から透明状態へと切り替えることができる。
【００１１】
図１Ａ及び１Ｂは、主題技術の１つ以上の態様に従う、ルーレットホイールの内側部分の上方に位置する、例示的なスマートガラスカバー１０１を備えた例示的なルーレットホイール１００を示す。カバー１０１の１つ以上の部分は、電気信号の印加によって、ユーザがカバーを介して光の透過量を制御できる材料で構成されている。従って、カバー１０１の材料又は「スマートガラス」は、１つ以上のエレクトロクロミックデバイス、浮遊粒子デバイス（suspended particle devices）、マイクロブラインド又は液晶デバイス含むように構成することができる。カバー１０１のガラス部分は、作動すると、透明から不透明へと又はその逆へと変化し、カバー１０１が不透明状態にあるとき、ルーレットホイールの内側部分の部分的な又は全面的な隠蔽（concealment）を提供する。ガラスのデフォルト状態は、透明状態又は不透明状態のいずれかとすることができる。電気信号の形式は、使用されるスマートガラス技術の形式に応じて変わることができる。例えば、電気信号は、所定の電圧又は電流とすることができる。いくつかの実施形態では、カバー１０１のスマートガラスは、明るさ又は温度などの環境信号に応答して光の透過性を変化させる、１つ以上のグレイジング（glazings）を含むことができる。
【００１２】
図１Ａに関して、ルーレットホイール１００は、透明状態のカバー１０１と共に描かれている。カバー１０１は、ルーレットホイール１００の上にカバー１０１の配置を維持するために、ヒンジ１０２又は他の機構でルーレットホイールに取り付けることができる。例えば、ルーレットホイール１００は、ルーレットホイール１００の内周１０４の周りの内部レッジ（ledge）１０３を構成することができる。従って、カバー１０１は、内周１０４の壁を備えた内部レッジ１０３の頂点に位置することができ、カバー１０１を静止位置に維持する。カバー１０１は、レッジ１０３からカバーを持ち上げることで、ルーレットホイール１００から取り外すことができる。いくつかの態様では、ヒンジ１０２は、カバー１０１を持ち上げたときにカバー１０１の動きを円弧パターンに制限し、カバー１０１を部分的に持ち上げた位置で開いたままにして、例えば、ボールを取り除いたり若しくは回転させたり、又は、ルーレットホイール１００をきれいにすることができる。
【００１３】
カバー１０１を介して見えるルーレットホイール１００は、ルーレットホイールの内周１０４の周りに内部のトラック又は溝１０５を含む。参考のため、ボールが、トラック１０５の周りを移動し、内周１０４の周りを回転することが描かれている。ルーレットホイール１００は、複数のポケット１０６を更に含み、各ポケットは、内部のトラック１０５の周りにボールが回転することを終えた後、ボールを保持するように構成されている。ポケット１０６は、例えば、ボールとは反対方向に回転するルーレットホイール１００の離れた部分又は「プラッター（platter）」にあってもよい。各ポケット１０６は、ボールがポケットで停止したことを検出するように構成された、ポケットセンサ１０７と共に構成することができる。ポケットセンサ１０７を使用し、ボールがルーレットホイールの内周の周りに発射された後、ガラスカバーを不透明状態としたまま、ボールが停止する最終ポケット位置を記録し、これを公認のゲーム担当者に個人的に伝えることができる。
【００１４】
カバー１０１又は他の同様なカバーは、カバーが不透明のとき、ルーレットホイールの少なくともポケットが隠れるように、ホイールの少なくとも表面の上に配置される。カバー１０１は、ゲームの進行中にルーレットホイールの１つ以上の部分を交互に隠しその後見せるように操作できる、スマートガラス又は他の材料でできている。図示の例では、カバー１０１は、上部の中央位置に穴又は切欠きを含むドームである。この穴は、装飾目的でカバーを介して挿入及び表示される、ドラゴンエレメント（dragon element）のような、装飾用のタレットという効果がある。カバー１０１は、平坦、円筒形、又は、不透明状態のときルーレットホイールの一部を隠すように構成された任意の形状であってもよいことを理解されたい。カバー１０１は、例えば、ガラス（例えば、スマートガラス）又は他の材料の連続片として、開口なしで構成することもできる。
【００１５】
図１Ｂは、不透明状態に変化したカバー１０１を備えたルーレットホイール１００を示す。ホイールを隠すことは、ガラスを作動させ、不透明又はほとんど不透明にすることを含むことができる。カバー１０１を作動させてルーレットホイール１００の一部分を隠すことは、ゲーム担当者の制御下にあってもよいし、様々なルールに基づいて自動的に制御されてもよい。例示的な実施形態によって示されるように、カバー１０１がいったん作動すると、ルーレットホイール内のボールの位置は、もはや、ゲームのプレイヤにガラスカバーの外側から見ることができない。最終ポケット位置にボールが最終的に停止したとき、結果がプレイヤから隠されているため、まだ賭けに応じることができる。
【００１６】
図１Ａに戻って、ポケットセンサ１０７は、ボールの最終ポケット位置及び位置を検出し、ゲーム担当者に個人的に伝えることができる。ルーレットホイール１００はまた、ルーレットボールの位置、速度、方向、加速度、減速度などを追跡するように構成された、１つ以上のセンサを備えることができる。このようなセンサは、ホイールを隠す場合、ホイールを見せる場合について、ルールを考案するために使用できる情報を提供する。例えば、カジノは、カバー１０１を作動させ、ボール及びルーレットホイールの他の部分を隠す、特定のボールの位置（例えば、トラック１０５に沿った位置）又はルーレットホイールの周りのボールの回転回数を指定することができる。同様に、ルーレットホイールの１つ以上の部分（例えば、カバー１０１と１つ以上のセンサ）と統合された電子機器はまた、カバー１０１を透明状態及び不透明状態に切り替える、速度又は減速の位置を更に指定することができる（例えば、図２のゲーム回路２０３参照）。隠して見せるこのような機構は、賭け金を置く追加時間を認めるだけでなく、見せるときに興奮を高めることができる。
【００１７】
ゲーム装置を含む典型的なゲームは、ホイールを回転させ、ボールを導入することにより、伝統的なルーレットゲームと同様に開始することができる。しかしながら、大きな違いは、ホイールがまだ回転しており、ボールがまだ動いている間、カバーの作動によってホイールが隠され、より多くの時間ゲームの結果に賭け金を置くことができることである。賭けをいったん終了すると、ゲームを操作するカジノによって（例えば、ディーラー制御又は自動制御）、ホイールを所望の方法で見せることができる。
【００１８】
各ポケット１０６は、数字１０８を書いたラベルを付けることができる。しかしながら、伝統的なホイールとは異なり、ポケットに関連付けられた数字は、連続した番号順で列挙(list)することができる。また、ある実施形態では、ホイールのスロットは、テーマに応じて指定されたシンボルに夫々関連付けることができる、複数のグループにさらに分けることができる。例えば、ホイールは、５つのグループにそのスロットを分けてもよいし、シンボルは、木、火、水、土及び金のエレメントを表すことができる。そのようなゲームの結果は、色、グループ及びスロットの任意の可能な組み合わせを含むことができる。このような結果が一般的なルーレットホイールのものとは異なるように、一般的なルーレットの賭けのルールのバリエーションを考案することができる。この点において、スロット番号の色、シンボル又はタイプに基づいて賭けることができる。
【００１９】
図２は、主題技術の１つ以上の態様に従う、ルーレットゲームの結果を遅らせる例示的なコンポーネントの図を示す。システム２００は、電気信号に応答して透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバー２０２を備えたルーレットホイール２０１と、ゲーム回路２０３と、を含む。前述したように、ガラスカバー２０２は、ルーレットホイール２０１（例えば、複数のポケットを含む）の外周を覆う覆い（encasement）を提供し、不透明状態のときに覆われた領域を隠す。システム２００は、ルーレットホイールに動作可能に接続された１つ以上のコンポーネントと、ボールリリース機構２０４、１つ以上のボールモーションセンサ２０５及び複数のポケットセンサ２０６を含んだゲーム回路２０３と、を更に含むことができる。
【００２０】
前述したように、ルーレットホイールは、ルーレットボールを静止保持する、複数のポケットを含む。各ポケットは、ボールが停止してポケット内に位置したことを検出するように構成されたポケットセンサ２０６のそれぞれの１つを含み、ボールが停止したこと及び／又は最終ポケット位置の識別子をゲーム回路２０３に伝える。ゲーム回路２０３は、ゲーム担当者の関与なしに、センサ２０５又は２０６からの信号に基づいて、ガラスカバー２０２が不透明状態にある間、ボールが停止したことを公開で伝えるように構成することができる。いくつかの実施形態では、ゲーム回路２０３は、例えば、ガラスカバー２０２が不透明状態にある間、ボールが停止したこと、及び／又は、最終ポケット位置を公認のゲーム担当者に個人的に伝えることができる。最終ポケット位置は、例えば、有線若しくは無線のイヤホン、モバイル機器、ゲームに参加しているプレイヤに傍受されずに通信を受信可能な他のデバイスに伝えることができる。いくつかの態様では、スクランブル又は暗号化し、不正な傍受を防ぐことができる。
【００２１】
ゲーム回路２０３は動作可能にガラスカバー２０２に接続され、ボールリリース機構２０４を操作して、ルーレットホイール２０１の内周の周りにボールを発射するように構成される。ボールの発射は、ゲーム担当者による手動で、又は、ゲーム回路２０３による自動で起動することができる。ゲーム回路２０３はまた、ボールが内周の周りを動いている間、所定の時間又はイベント（例えば、速度、軌道の変化など）で、ガラスカバー２０２に第１の電気信号を送り、ガラスカバーの外側からボールが見えないように、ガラスカバーを透明状態から不透明状態に変化させるように構成される。いくつかの態様では、ゲーム回路２０３は、ルーレットホイールの内周の周りにボールが発射された後の所定時間、第１の電気信号を自動的に送るように構成することができる。
【００２２】
同様に、ゲーム回路２０３は、第２の電気信号を送り、ガラスカバーの外側からボールが見えるように、ガラスカバーを不透明状態から透明状態へと変化させるように構成される。いくつかの実施形態では、第２の電気信号は、ボールが最終ポケット位置に停止した後の所定時間、及び／又は、ルーレットホイールが回転をやめた後の所定時間、自動的に送ることができる。
【００２３】
いくつかの実施形態では、第２の電気信号は、ゲーム回路２０３との手動の対話に応答して送ることができる。例えば、ゲーム回路は、ゲーム担当者によって作動されたとき（例えば、押下げられたとき）、第１の電気信号又は第２の電気信号を送るボタンまたはスイッチを含むことができる。追加的又は選択的に、ゲーム回路は、ルーレットホイール２０１の外側で近接したジェスチャを検出するように構成された、１つ以上のモーションセンサを含むことができる。例えば、ゲーム回路２０３は、所定のジェスチャを検出し、そのジェスチャに応答して第１の電気信号又は第２の電気信号を送るように構成することができる。ジェスチャは、例えば、ガラスカバー２０２を介して、ルーレットホイール２０１の部分を越えて手を振ることを含むことができる。
【００２４】
システム２００は、ゲームのプレイヤ、及び／又は、ゲーム担当者にアラートを提供する対話装置２０７を含むこともできる。対話装置２０７は、例えば、ゲームアクティビティの視覚フィードバックも提供する、タッチスクリーンディスプレイであってもよい。１つ以上の実施形態では、対話装置２０７は、第１の電気信号及び第２の電気信号を送る１つ以上のボタンを含むことができる。例えば、対話装置２０７は、電気信号を送るボタンを視覚的に描画する、タッチスクリーンであってもよい。対話装置２０７は、異なる機能のため、複数のディスプレイを含むことができる。例えば、対話装置２０７は、ルーレットゲームのプレイヤにパブリックディスプレイを提供し、ゲーム担当者にプライベートディスプレイを提供することができる。他の例では、対話装置２０７は、システム２００の状態に応じて色が変わるボタンであってもよい。
【００２５】
ゲーム回路２０３と接続した対話装置２０７は、透明状態から不透明状態へと変化するガラスカバー２０２に関連して第１のアラート状態を表示し、最終ポケット位置に停止するボールに関連して第２のアラート状態を表示するように構成することができる。例えば、対話装置２０７の部分は、ガラスカバー２０２が透明状態から不透明状態へと変化したとき、無地の赤になり、ボールが回転することをやめ、最終ポケット位置に入るか又は停止したとき、赤を点滅し始めることができる。いくつかの態様では、対話装置２０７は、ルーレットホイール２０１が完全に停止し、ボールが最終ポケット位置にあり、及び／又は、全ての賭け金が支払われたことをゲーム担当者が表明すると、第３のアラート状態を表示するように構成することができる。例えば、表示装置は、無地の緑になり、新しいゲームについて賭け金を置くことができ、及び／又は、ルーレットホイール２０１は再度回転する準備ができていることをプレイヤ及びゲーム担当者に注意を喚起することができる。いくつかの実施形態では、ゲーム回路２０３は、第３のアラート状態が作動するまで、ボールの新しい回転を許可しないように構成される。
【００２６】
ゲーム回路２０３と接続した１つ以上のボールモーションセンサ２０５は、ルーレットホイール２０１の周りを移動するボールを追跡するように構成される。例えば、センサ２０５は、ルーレットホイールの内周の周りを移動するボールの速度を検出し、ゲーム回路２０３は、その速度が所定の閾値速度よりも低下すると、第１の電気信号を送るように構成することもできる。センサは、ルーレットホイールの内周の周りのボール回転を検出し、ゲーム回路２０３は、ボールが内周の周りを所定回数移動すると、第１の電気信号を送るように構成することもできる。
【００２７】
図３は、主題技術の１つ以上の態様に従う、ルーレットゲームの結果を遅らせる例示的なプロセスを示すフローチャートである。図３のブロックは、表示された順序で実行される必要はない。図示の順序は、１つ以上の例示的なアプローチの説明であって、提示された特定の順序又は階層に限定されることを意味しないことを理解されたい。ブロックを再配置することができ、及び／又は、２つ以上のブロックを同時に実行することができる。
【００２８】
１つ以上の実施形態によれば、図３の１つ以上のブロックは、ゲーム回路２０２によって実行することができる。同様に、非一時的な機械可読媒体は、ルーレットホイール２０１に関連付けられたコンピュータ又は機械によって実行されると、図３のブロックを実行する機械実行可能命令を含むことができる。従って、図３のブロックは、透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーを備えたルーレットホイールに関連して実行することができる。
【００２９】
ブロック３０１では、ボールがルーレットホイールの周りに発射（例えば、回転）される。様々な態様では、ルーレットホイールは、ルーレットホイールに取り付けられ、１つ以上の電気信号に応答して透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成された、ガラスカバーを有する。
【００３０】
ブロック３０２では、内周の周りをボールが動いている間、第１の電気信号がガラスカバーに送られ、ガラスカバーの外側からボールが見えないように、ガラスカバーを透明状態から不透明状態へと変化される。前述したように、ボールの速度が所定の閾値速度より低下したとき、又は、ボールがルーレットホイールの周りを所定回数移動したとき、又は、ボールが発射されてから所定時間経過したとき、又は、ゲーム担当者による手動でのボタン作動により、ゲーム回路２０２は、第１の電気信号を自動的に送ることができる。
【００３１】
ブロック３０３では、ボールがもはや動いておらず、ルーレットホイールの複数のポケットのうちの１つに止まったことを示す指示を受ける。この指示は、例えば、対応するポケットセンサ２０５によるルーレットホイールのポケットのボール検出によって、又は、ゲーム担当者による視覚的な検出によって、提供される。１つ以上の実施形態では、この指示は、ボールが停止したことをゲーム担当者に通知、及び／又は、ボールの最終位置をゲーム担当者に通知する、ゲーム担当者に送られる個人的な通信であってもよい。
【００３２】
ブロック３０４では、指示を受けた後、ガラスカバーに第２の電気信号を送り、ガラスカバーの外側からボールが見えるように、ガラスカバーを不透明状態から透明状態へと変化させる。いくつかの実施形態では、ボールがもはや動いていない後の所定期間、第２の電気信号が自動的に送られる。従って、ゲーム回路は、ボールが最終ポケット位置にあることをポケットセンサが感知した後に作動するタイマを含むことができる。タイマの満了で、ゲーム回路２０２は、電気信号（例えば、ガラスカバー２０１に電流又は電圧を印加する）を自動的に送る。
【００３３】
図４は、主題技術の１つ以上の態様に従う、ルーレットゲームにおける賭けの期間を延ばす例示的なプロセスを示すフローチャートである。図４のブロックは、表示された順序で実行される必要はない。図示の順序は、１つ以上の例示的なアプローチの説明であって、提示された特定の順序又は階層に限定されることを意味しないことを理解されたい。ブロックを再配置することができ、及び／又は、２つ以上のブロックを同時に実行することができる。
【００３４】
１つ以上の実施形態によれば、図４の１つ以上のブロックは、ゲーム回路２０２及び／又はゲーム担当者によって実行することができる。同様に、非一時的な機械可読媒体は、ルーレットホイール２０１に関連付けられたコンピュータ又は機械によって実行されると、図４の機能の少なくとも一部を実行する機械実行可能命令を含むことができる。従って、図４のブロックは、透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーを備えたルーレットホイールに関連して実行することができる。
【００３５】
ルーレットゲームの開始時に、ブロック４０１で、ゲーム担当者は、賭け金を置くことができることを知らせる。プレイヤは、ボールの回転前又は回転中、及び、ボールが停止した後、賭け金を置くことができる。従って、ゲーム担当者は、スピンボタンを作動し（例えば、押下げ）、ルーレットホイールの周りにボールを発射して、ゲームを開始する。
【００３６】
ブロック４０２では、ルーレットホイールの周にボールを回転（例えば、発射）させる。様々な態様では、ルーレットホイールは、ルーレットホイールに取り付けられ、透明状態と不透明状態とを切り替えるように構成されたガラスカバーを有する。従って、ゲーム担当者は、スピンボールボタンを作動し（例えば、押下げ）、自動的にボールを発射させる。このボタンは、物理的なボタン、又は、タッチスクリーンに表示されてもよい。このボタンは、点灯又は複数色の１つで表示されるように構成することもできる。例えば、ボタンは、緑、赤又は点滅する赤で表示することができる。一例では、ボタンは、ルーレットホイールの周りにボールを発射するには、緑色でなければならない。
【００３７】
ブロック４０３では、ボールの回転後であるが、ボールの回転が停止する前の期間、ガラスカバーの外側からボールが見えないように、ガラスカバーが透明状態から不透明状態へと切り替えられる。ボールがルーレットホイールの周りを回転し、ボールを発射した後、又は、所定のイベントの後、例えば、速度変化後又はボールがトラック１０５に落ちた後であるが、ボールがポケットに停止する前の所定時間、スマートガラスが不透明になる。ボールが発射された後、又は、ガラスが不透明になった後、スピンボールボタンは赤くなることができる。ボールが停止した後は、ガラスは不透明のままである。ゲーム担当者がもはや賭け金を置くことができないと伝えるまで、このとき賭け金を続けて置くことができる。
【００３８】
ブロック４０４では、ガラスが不透明状態にある間にボールの回転が停止した後、ゲーム担当者がもはや賭け金を置くことができないことを伝える。ボールがポケットに停止した後、スピンボールボタンは点滅する赤のように見せることができる。プレイヤが自分の掛け金を置くのに十分な時間を持てば、ゲーム担当者は、「ノーモアベット」と伝える。また、この宣言は、さらなる賭け金を停止する、レイアウトを越えた手の水平なジェスチャを伴うことができ、ベルを鳴らすことができる。この例では、ゲーム担当者がノーモアベットをコールした後、賭け金は受け付けられない。従って、ボールが発射される前、ボールが回転している間、及び、ボールが停止した後、賭け金を置くことができる。
【００３９】
ゲーム担当者がノーモアベットを伝えた後、スピンボールボタンが作動し、スマートガラスが透明になって、ゲームの結果（例えば、勝利ゲーム結果を含む）を見えるようにする。ブロック４０５では、ガラスカバーが作動し、プレイヤに結果が見えるように、不透明状態から透明状態になる。ゲーム担当者は結果を視覚的に確認し、当選番号を伝える。そして、スピンボタンは消灯し、ルーレットホイールが完全に停止するまで消灯したままである。そして、ホイールが完全に停止すると、スピンボタンが自動的に緑に変わる。１つ以上の実施形態では、スピンボールボタンが緑になるまで、ボールを再び回転させることができない。
【００４０】
ブロック４０６では、結果及び１つ以上の賭け金に基づいて、１つ以上の配当が提供される。従って、負けた賭け金はカジノに取られ、勝ったプレイヤは所定のルールに従って支払われる。例えば、勝った賭け金は、伝統的なルーレットと同様な配当率で支払うことができる。
【００４１】
ゲーム担当者は、スピンボールボタンを作動させ、新しいゲームを開始することができる。前述したように、スピンボタンが再び作動することができる前、ホイールが停止し、スピンボタンが緑になるまで、ゲーム回路２０２はゲーム担当者に待つことを要求するように構成することができる。前のブロックは、その後のゲームで繰り返すことができる。
【００４２】
図５は、主題技術の１つ以上の態様に従う、プロセッサ及び他の関連コンポーネントを含む、ルーレットゲームの結果を遅らせることに関連して使用する、例示的な電子システム５００を示す図である。電子システム５００は、ルーレットホイール２０１、ゲーム回路２０３又は前述した様々なコンポーネントと関連付けられたソフトウエアを実行するコンピューティングデバイスとすることができる。様々な実施形態では、電子システム５００は、１つ以上のプロセッサが内蔵又は結合された、サーバ、コンピュータ、電話、ＰＤＡ、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、タッチスクリーン若しくはテレビ、又は、他の種類の電子デバイスを代表することができる。
【００４３】
電子システム５００は、様々な種類のコンピュータ可読媒体と、様々な他の種類のコンピュータ可読媒体のインタフェースと、を含むことができる。図示の例では、電子システム５００は、バス５０８、プロセッシングユニット（複数可）５１２、システムメモリ５０４、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）５１０、永久記憶装置５０２、入力装置インタフェース５１４、出力装置インタフェース５０６及びネットワークインタフェース５１６を含む。いくつかの実施形態では、電子システム５００は、前述した様々なコンポーネント及びプロセスを作動させるゲーム回路２００を含み又は統合することができる。
【００４４】
バス５０８は、電子システム５００の多くの内部デバイスと通信可能に接続する、全てのシステムバス、周辺バス及びチップセットバスを集合的に表す。例えば、バス５０８は、プロセッシングユニット（複数可）５１２をＲＯＭ５１０、システムメモリ５０４及び永久記憶装置５０２に通信可能に接続する。
【００４５】
これらの様々なメモリユニットから、プロセッシングユニット（複数可）５１２は、主題開示のプロセスを実行するために、実行する命令及び処理するデータを読み出す。プロセッシングユニット（複数可）は、異なる実施形態では、シングルプロセッサ又はマルチコアプロセッサであってもよい。
【００４６】
ＲＯＭ５１０は、電子システムのプロセッシングユニット（複数可）５１２及び他のモジュールによって必要とされる、静的なデータと命令を格納する。一方、永久記憶装置５０２は、読み書きメモリデバイスである。このデバイスは、電子システム５００がオフになっても、命令とデータとを格納する不揮発性メモリユニットである。主題開示のいくつかの実施形態は、永久記憶装置５０２として、大容量記憶装置（例えば、磁気ディスク又は光ディスク及びこれに対応するディスクドライブなど）を使用する。
【００４７】
他の実施形態は、永久記憶装置５０２として、リムーバブル記憶装置（例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、フラッシュドライブ及びこれに対応するディスクドライブ）を使用する。永久記憶装置５０２と同様に、システムメモリ５０４は、読み書きメモリデバイスである。しかしながら、永久記憶装置５０２とは異なり、システムメモリ５０４は、ランダムアクセスメモリのような、揮発性の読み書きメモリである。システムメモリ５０４は、プロセッサが実行時に必要とする、いくつかの命令及びデータを格納する。いくつかの実施形態では、主題開示のプロセスは、システムメモリ５０４、永久記憶装置５０２、及び／又は、ＲＯＭ５１０に格納される。例えば、様々なメモリユニットは、様々な実施形態に従う、ゲームプレイのシミュレートを容易にする命令を含む。これらの様々なメモリユニットから、プロセッシングユニット（複数可）５１２は、いくつかの実施形態のプロセスを実行するために、実行する命令及び処理するデータを読み込む。
【００４８】
バス５０８は、入力装置インタフェース５１４及び出力装置インタフェース５０６にも接続される。入力装置インタフェース５１４は、電子システムにプレイヤが情報を通信してコマンドを選択できるようにする。入力装置インタフェース５１４で使用される入力装置は、例えば、英数字キーボード及びポインティングデバイス（「カーソルコントロールデバイス」とも称される）を含む。出力装置インタフェース５０６は、例えば、電子システム５００によって生成されたイメージを表示できるようにする。出力装置インタフェース５０６で使用される出力装置は、例えば、プリンタ装置、及び、陰極線管（ＣＲＴ）又は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などの表示装置を含む。いくつかの実施形態は、入力装置及び出力装置の両方として機能するタッチスクリーンのようなデバイスを含む。
【００４９】
最後に、図５に示すように、バス５０８は、ネットワークインタフェース５１６を介して、電子システム５００をネットワーク（図示せず）にも接続する。このように、コンピュータは、コンピュータネットワーク（例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、インターネット又はインターネットのようなネットワークのネットワーク）の一部となり得る。電子システム５００の任意又は全てのコンポーネントは、主題開示に関連して使用することができる。
【００５０】
前述したこれらの機能は、コンピュータソフトウエア、ファームウエア又はハードウエアで、デジタルゲーム回路に実装することができる。この技術は、１つ以上のコンピュータプログラム製品を使用して実装することができる。プログラマブルプロセッサ及びコンピュータは、モバイルデバイスとして、含まれているか包括されることができる。プロセス及びロジックのフローは、１つ以上のプログラマブルプロセッサ、及び、１つ以上のプログラマブルロジック回路によって実行することができる。汎用及び専用のコンピューティングデバイス及び記憶装置は、通信ネットワークを介して相互接続することができる。
【００５１】
いくつかの実施形態は、例えば、機械可読媒体又はコンピュータ可読媒体（また、コンピュータ可読記憶媒体、機械可読媒体又は機械可読記憶媒体などとも称される）にコンピュータプログラム命令を格納するマイクロプロセッサ、ストレージ及びメモリなど、電子コンポーネントを含む。そのようなコンピュータ可読媒体のいくつかの例は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、読み出し専用のコンパクトディスク（ＣＤ−ＲＯＭ）、記録可能なコンパクトディスク（ＣＤ−Ｒ）、書き換え可能なコンパクトディスク（ＣＤ−ＲＷ）、読み出し専用のデジタル多用途ディスク（例えば、ＤＶＤ−ＲＯＭ、２層ＤＶＤ−ＲＯＭなど）、いろいろな記録可能／書き換え可能なＤＶＤ（例えば、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷなど）、フラッシュメモリ（例えば、ＳＤカード、ミニＳＤカード、マイクロＳＤカードなど）、磁気及び／又はソリッドステートハードドライブ、読み出し専用及び記録可能なブルーレイ（登録商標）ディスク、超高密度光ディスク、他の光学又は磁気媒体、フロッピーディスクを含む。コンピュータ可読媒体は、少なくとも１つのプロセッシングユニットで実行されるコンピュータプログラムを格納することができ、様々な動作を実行する一連の命令を含む。コンピュータプログラム又はコンピュータコードの例は、例えば、コンパイラによって生成されたマシンコード、インタプリタを使用するコンピュータ、電子コンポーネント又はマイクロプロセッサによって実行される高水準コードを含んだファイルを含む。
【００５２】
上記考察は主にソフトウエアを実行するマイクロプロセッサ又はマルチコアプロセッサに言及しているが、いくつかの実施形態は、例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）又はフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）など、１つ以上の集積回路によって実行される。いくつかの実施形態では、そのような集積回路は、回路自身に格納された命令を実行する。
【００５３】
本明細書及び本出願の任意の請求項で使用されるように、用語「コンピュータ」、「サーバ」、「プロセッサ」及び「メモリ」はすべて、電子デバイス又は他の技術デバイスを指している。これらの用語は、人又は人のグループを除外する。本明細書の目的のために、用語「表示」又は「表示すること」は、電子デバイスに表示することを意味する。本明細書及び本出願の任意の請求項で使用されるように、用語「コンピュータ可読媒体（単数形）」及び「コンピュータ可読媒体（複数形）」は、コンピュータによって読み取り可能な形式で情報を格納する、有形の物理的なオブジェクトに完全に限定される。これらの用語は、任意の無線信号、有線ダウンロード信号及び他の一時的な信号を除外する。
【００５４】
プレイヤとの対話を提供するために、本明細書に記載の主題の実装は、プレイヤに情報を表示する、例えば、ＣＲＴ（陰極線管）モニターやＬＣＤ（液晶ディスプレイ）モニターなどの表示装置、キーボード、プレイヤがコンピュータに入力できる、例えば、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイスを有するコンピュータに実装することができる。他の種類のデバイスも同様に、プレイヤとの対話を提供するために使用することができる。例えば、プレイヤに提供されるフィードバックは、感覚フィードバック、例えば、視覚フィードバック、聴覚フィードバック又は触覚フィードバックの任意に形式であってもよい。プレイヤからの入力は、音響入力、音声入力又は触覚入力を含む任意の形式で受信することができる。また、コンピュータは、プレイヤに使用されるデバイスにドキュメントを送信し、そのデバイスからドキュメントを受信、例えば、ウェブブラウザから受信した要求に応答して、プレイヤのクライアントデバイスのウェブブラウザにウェブページを送信することで、プレイヤと対話することができる。
【００５５】
本明細書に記載の主題の実施形態は、バックエンドコンポーネント、例えば、データサーバを含むコンピューティングシステム、ミドルウエアコンポーネント、例えば、アプリケーションサーバを含むコンピューティングシステム、又は、フロントエンドコンポーネント、例えば、プレイヤが本明細書に記載の主題の実装と対話可能なグラフィカルプレイヤインタフェース若しくはウェブブラウザや、このようなバックエンドコンポーネント、ミドルウエアコンポーネント若しくはフロントエンドコンポーネントの１つ以上の任意の組み合わせを含むコンピューティングシステムに実装することができる。システムのコンポーネントは、デジタルデータ通信の任意の形式又は媒体、例えば、通信ネットワークによって相互接続することができる。通信ネットワークの例は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、相互接続ネットワーク（例えば、インターネット）、ピアツーピアネットワーク（例えば、アドホックピアツーピアネットワーク）を含む。
【００５６】
コンピューティングシステムは、クライアントとサーバを含むことができる。クライアントとサーバは、一般的に相互に離れており、通常は通信ネットワークを介して対話する。クライアントとサーバとの関係は、それぞれのコンピュータで実行し、相互にクライアント−サーバ関係を有するコンピュータプログラムによって生じる。いくつかの実施形態では、サーバは、（例えば、クライアントデバイスと対話するプレイヤにデータを表示し、そのプレイヤからユーザ入力を受信するために、）クライアントデバイスにデータ（例えば、ＨＴＭＬページ）を送信する。クライアントデバイスで生成されたデータ（例えば、プレイヤ対話の結果など）は、サーバにおいて、クライアントデバイスから受信できる。
【００５７】
当業者は、本明細書に記載の様々な例示的なブロック、モジュール、エレメント、コンポーネント、方法及びアルゴリズムは、電子ハードウエア、コンピュータソフトウエア又は両方の組み合わせとして実装できることを理解するであろう。これを説明するため、ハードウエアとソフトウエアの互換性、様々な例示的なブロック、モジュール、エレメント、コンポーネント、方法及びアルゴリズムは、それらの機能性の観点から一般的に前述されている。そのような機能性がハードウエア又はソフトウエアとして実装されるか否かは、システム全体に課された、特定のアプリケーション及び設計制約に依存する。当業者は、各特定のアプリケーションのために様々な方法で説明した機能性を実装することができる。様々なコンポーネント及びブロックは、すべて主題技術の範囲から逸脱することなく、（例えば、異なる順序で配置、又は、異なる方法で分割など）異なって配置することができる。
【００５８】
開示されたプロセスにおけるブロックの特定の順序又は階層は、例示的なアプローチの実例であると理解される。設計嗜好に基づいて、プロセスにおける特定の順序又は階層が再配置できること、図示のブロックがすべて実行されることが理解される。いずれかのブロックを、同時に実行することができる。１つ以上の実施形態では、マルチタスク及び並行処理が有利である。また、前述した実施形態における様々なシステムコンポーネントの分離は、すべての実施形態でそのような分離が必要であると理解すべきではなく、記述されたプログラムコンポーネント及びシステムが、一般的に、単一のソフトウエア製品に共に統合され、又は、複数のソフトウエア製品にパッケージされ得ると理解すべきである。
【００５９】
本明細書及び本出願の任意の請求項で使用されるように、用語「基地局」、「受信器」、「コンピュータ」、「サーバ」、「プロセッサ」及び「メモリ」はすべて、電子デバイス又は他の技術デバイスを指している。これらの用語は、人又は人のグループを除外する。本明細書の目的のために、用語「表示」又は「表示すること」は、電子デバイスに表示することを意味する。
【００６０】
本明細書で使用されるように、一連の項目に続き、それらの項目のいずれかを分離する「及び（and）」又は「又は（or）」という用語が付いている「のうちの少なくとも１つ（at least one of）」という語句は、そのリストのそれぞれの構成要素（即ち、それぞれの項目）ではなく、全体としてそのリストを修飾するものである。「のうちの少なくとも１つ」という語句は、リストされているそれぞれの項目のうちの少なくとも１つの選択を要求するものではなく、むしろ、この語句は、それらの項目のうちのいずれか１つのうちの少なくとも１つ、及び／又はそれらの項目の任意の組み合わせのうちの少なくとも１つ、及び／又はそれらの項目のそれぞれのうちの少なくとも１つを含むという意味を可能にするものである。一例として、「Ａ、Ｂ及びＣのうちの少なくとも１つ」又は「Ａ、Ｂ又はＣのうちの少なくとも１つ」はいずれも、Ａのみ、Ｂのみ、又はＣのみ、Ａ、Ｂ及びＣの任意の組み合わせ、及び／又はＡ、Ｂ及びＣのそれぞれのうちの少なくとも１つを指す。
【００６１】
「ように構成される（configured to）」、「ように動作可能（operable to）」及び「ようにプログラムされる（programmed to）」という述語は、主題に関する特定の有形又は無形の変更を意味するのではなく、むしろ、交換可能に使用されるものである。１つ以上の実施形態では、ある動作又はあるコンポーネントをモニターし制御するように構成されたプロセッサは、プロセッサがその動作をモニターし制御するようにプログラムされること又はプロセッサがその動作をモニターし制御するように動作可能であることも意味することができる。同様に、コードを実行するように構成されたプロセッサは、コードを実行するようにプログラムされたか又はコードを実行するように動作可能なプロセッサとして解釈することができる。
【００６２】
「一態様（an aspect）」などの語句は、このような態様が主題技術にとって不可欠であること又はこのような態様が主題技術のすべての構成に適用されることを意味するものではない。一態様に関連する開示内容はすべての構成に適用される場合もあれば、１つ以上の構成に適用される場合もある。一態様はその開示内容の１つ以上の例を提供することができる。「態様（aspect）」などの語句は１つ以上の態様を指す可能性があり、逆もまた同様である。「実施形態（embodiment）」などの語句は、このような実施形態が主題技術にとって不可欠であること又はこのような実施形態が主題技術のすべての構成に適用されることを意味するものではない。一実施形態に関連する開示内容はすべての実施形態に適用される場合もあれば、１つ以上の実施形態に適用される場合もある。一実施形態はその開示内容の１つ以上の例を提供することができる。「実施形態（embodiment）」などの語句は１つ以上の実施形態を指す可能性があり、逆もまた同様である。「構成（configuration）」などの語句は、このような構成が主題技術にとって不可欠であること又はこのような構成が主題技術のすべての構成に適用されることを意味するものではない。一構成に関連する開示内容はすべての構成に適用される場合もあれば、１つ以上の構成に適用される場合もある。一構成はその開示内容の１つ以上の例を提供することができる。「構成」などの語句は１つ以上の構成を指す可能性があり、逆もまた同様である。
【００６３】
「模範的（exemplary）」という単語は、「一例、事例、又は例示として機能すること」を意味するために本明細書で使用されている。「模範的」として又は「例示的」として本明細書に記載されている実施形態は、必ずしも他の実施形態より好ましいか又は有利であると解釈すべきではない。更に、「含む（comprise）」という用語は請求項内で過渡的単語として使用されるときに解釈されるので、「含む（include）」、「有する（have）」などの用語は、説明又は特許請求の範囲において使用される範囲で、「含む（comprise）」と同様に包括的なものである。
【００６４】
本開示全体を通して記載されている様々な態様のエレメントに対して構造上及び機能上同等であって、当業者にとって既知であるか又は後で既知のものになるものはすべて、参照により明白に本明細書に取り入れられ、特許請求の範囲によって包含されるものである。いかなる請求要素も、その要素が「手段（means for）」という表現を使用して明白に列挙されていないか又は方法の請求項の場合にその要素が「ステップ（step for）」という表現を使用して列挙されていない限り、米国特許法第１１２節第６項の規定に基づいて解釈されるべきではない。
【００６５】
上記の説明は、当業者が本明細書に記載されている様々な態様を実践できるように提供されたものである。これらの態様に対する様々な変更は当業者にとって容易に明らかであり、本明細書に定義された包括的原理はその他の態様に適用することができる。従って、特許請求の範囲は本明細書に示されている諸態様に限定されず、請求項の表現と一致した全範囲が授与されるべきであり、その請求項においては単数形の要素に対する言及は、特にそのように指定されない限り、「唯一のもの（one and only one）」を意味するものではなく、むしろ「１つ以上（one or more）」を意味するものである。特に他の指定がない限り、「いくつかの（some）」という用語は１つ以上を指している。男性形の代名詞（例えば、彼の（his））は女性形及び中性形（例えば、彼女の（her）及びそれの（its））を含み、逆もまた同様である。見出し及び小見出しがある場合、便宜上使用されているだけであり、主題開示を限定するものではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2016508381.tif 000008
【国際調査報告】
2016508381.tif 000009