(57)【要約】【解決手段】照明パネルと、前記照明パネルの端部の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部と、前記照明パネルの少なくとも一部を照射するように構成された１個または複数個の照明光源と、を備えるモジュラー照明システム。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明パネルと、
前記照明パネルの一端の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部と、
前記照明パネルの少なくとも一部を照射するように構成された１個または複数個の照明光源と、
を備えることを特徴とするモジュラー照明システム。
【請求項２】
前記照明パネルは、透明なコアに隣接して平行に接し、光放射ドットマトリックスによって接着される少なくとも１つのディスプレイ面を備えることを特徴とする請求項１に記載のモジュラー照明システム。
【請求項３】
前記光放射ドットはマトリックス状であり、そのサイズは、前記照明光源の１個または複数個から離れる方向で増加することを特徴とする請求項２に記載のモジュラー照明システム。
【請求項４】
前記照明パネルは、前記パネル保持部から取り外して１枚または複数枚の代替パネルで置換できることを特徴とする請求項２に記載のモジュラー照明システム。
【請求項５】
複数の照明パネルの内の１枚または複数枚が１枚または複数枚の代替パネルで置換できる複数の照明パネルを備えることを特徴とする請求項１に記載のモジュラー照明システム。
【請求項６】
前記照明パネルは、２つの対向表面を有する透明な構造コアと、前記２つの対向表面を実質的に被覆する光放射ドットマトリックスと、前記対向表面の少なくとも１つと隣接して接する保護層と、を備え、前記ドットは、前記コアを前記保護層に接合する接着剤であることを特徴とする請求項１に記載のモジュラー照明システム。
【請求項７】
交換式の照明パネルと、
前記照明パネルの一端の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部と、
前記照明パネルの少なくとも一部を照射するように構成された１個または複数個の照明光源と、
を備えることを特徴とするディスプレイシステム。
【請求項８】
前記照明パネルは、透明なコアに隣接して平行に接し、光放射ドットマトリックスによって接着される少なくとも１つのディスプレイ面を備えることを特徴とする請求項７に記載のディスプレイシステム。
【請求項９】
前記光放射ドットはマトリックス状であり、そのサイズは、前記照明光源の１個または複数個から離れる方向で増加することを特徴とする請求項８に記載のディスプレイシステム。
【請求項１０】
前記照明パネルは、前記パネル保持部から取り外して１枚または複数枚の代替パネルで置換できることを特徴とする請求項８に記載のディスプレイシステム。
【請求項１１】
複数の照明パネルの内の１枚または複数枚が１枚または複数枚の代替パネルで置換できる複数の照明パネルを備えることを特徴とする請求項７に記載のディスプレイシステム。
【請求項１２】
前記照明パネルは、透明なコアに隣接して平行に接し、ドットマトリックスによって接着される少なくとも１つのディスプレイ面を備えることを特徴とする請求項７に記載のディスプレイシステム。
【請求項１３】
前記照明パネルは、２つの対向表面を有する透明な構造コアと、前記２つの対向表面を実質的に被覆する光放射ドットマトリックスと、前記対向表面の少なくとも１つと隣接して接する保護層と、を備え、前記ドットは、前記コアを前記保護層に接合する接着剤であることを特徴とする請求項７に記載のディスプレイシステム。
【請求項１４】
１個または複数個の照明光源を備える第１の回路と、
照明光源、電子制御回路、電気機械装置、オーディオ装置あるいは印刷電子デバイスを含む群から選択された１つまたは複数の電気装置に電力を供給する第２の回路と、
をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載のディスプレイシステム。
【請求項１５】
照明パネルを請求項１から６のいずれかに記載のモジュラーシステム内に取り外し可能に挿入するステップを含むことを特徴とする照射パネルのディスプレイ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明および照射分野に関する。
【０００２】
一形態では、本発明は照射パネルに関する。
【０００３】
特定の一態様では、本発明は、注意標識や広告標識などの標識用の照射ディスプレイとしての使用に適している。
【０００４】
以下、便宜上本発明を広告に関連して記載するが、本発明は、その用途のみに限定されるものではなく、注意情報、警告、あるいは情報内容がほとんどあるいは全くない単に審美的画像の棚への載置やディスプレイなどの他の用途に使用できることは理解されるであろう。
【背景技術】
【０００５】
本明細書における文献、装置、作用または知識に関する議論はすべて、本発明の文脈を説明するために包含されていることは理解されるべきである。また、本明細書全体に亘る議論は、本発明の実現およびまたは本発明者による先行技術の課題の識別のためのものである。また、本明細書における文献、装置、作用または知識などのマテリアルに関する議論はすべて、本発明者の知識と経験の観点から本発明の文脈を説明するために包含されているものであり、従って、こうした議論はすべて、該マテリアルのいずれかが本開示と請求項の優先日以前に、オーストラリアまたは他の国での関連分野における先行技術ベースまたは共通常識の一部を形成することを承認するようには解釈されるべきではない。
【０００６】
看板と広告に使用されるディスプレイは周知であり、多くは照明が組み込まれている。先行技術の一部のディスプレイには、半透明のプラスチックのエッジ照明が含まれている。一部では、ドットマトリックスを用いて、プラスチックの表面領域全体を十分にかつ均一に照射している。例えば、インクドットの段階的マトリックスが片面または両面に刻まれたアクリルパネルの利用が知られている。インクドットによって、パネルの端部に沿って導入された光は屈折して、パネルの主面上に反射される。ドットを両面に設けた場合、光は、コア導波管からより効果的に反射されて屈折する。先行技術の一実施形態では、反射フィルムまたはシートはパネルの片面に配置されるため、光はパネルを通過して後方に反射され、大部分の光は、一主面を通してのみパネルをから出射される。制御された均一な光放射の同じプロセスは、アクリルパネルの表面をレーザーエッチングすることによって達成できる。
【０００７】
このタイプのパネルに付随する問題の１つは、パネルを注意深く取り扱わないと破損し易いことである。パネルに傷ができたり湿気に晒されると、光が輝点として放射されるため、パネル表面全体の光の均一な分布が壊される。国際特許出願ＰＣＴ／ＡＵ第２０１０／０００３３９号は、光放射ドットマトリックスを透明なコアの表面と保護層とを接合する接着剤として、該透明なコアの片主面または両主面に該保護層を適用することによってこの問題に対処している。パネルは、その端部に位置する発光ダイオード（ＬＥＤ）によって照射される。
【０００８】
このタイプのパネルの照射には、他の試みもなされている。例えば、米国特許第２０１１／０２１９６４８号は、端部がＬＥＤで点灯された照射看板に関する。該看板は、光パネルおよび画像担持シートと同一平面上に搭載された反射バックプレートを有する。
【０００９】
日本特許出願第０３１６５５２５号は、装飾看板ボード用の発光ディスプレイパネルに関する。該パネルは、透明な接着剤によって透明の平板状パネル主構造に貼付された切断シートを有する。半透明のコーティング材がパネル主構造の裏面または前面側に塗布されている。外周フレームは、パネル主構造の端部を保持する。数個のＬＥＤを備えた照射版が外周フレーム内に配置されている。
【００１０】
日本特許出願第２０１０２７６８６７号は、広告ディスプレイ用の発光ディスプレイボードに関する。該ボードは、前面および後面が鏡張りの導光板を備えている。光散乱面は、導光板の端部に形成されている。フレームとＬＥＤ組み立て部は、導光板の頂端および底端に沿って位置している。
【００１１】
しかしながら、該先行技術の照射ディスプレイ部の問題の１つは、それらが固定構造であり、ディスプレイの修正や変更に対してほとんどあるいは全く柔軟性のない単一のディスプレイ部として働くという点である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、頑強な照射システムを提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、容易に変更または更新できるディスプレイを提供することである。
【００１４】
本発明の別の目的は、モジュラーのマルチパネルディスプレイの自由度を上げることである。
【００１５】
本発明のさらなる目的は、先行技術に付随する少なくとも１つの欠点を緩和することである。
【００１６】
本明細書に記載の実施形態の目的は、先行技術システムの上記の既知の欠点の少なくとも１つを克服または緩和することであり、あるいは先行技術システムに対する有用な代替手段を少なくとも提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本明細書に記載の実施形態の第１の態様では、照明パネルと、照明パネルの一端の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部と、照明パネルの少なくとも一部を照射するように構成された１個または複数個の照明光源と、を備えるモジュラー照明システムが提供される。
【００１８】
該照明システムは、プレゼンテーションを向上させる任意の用途向けであり得る。例えば、該照明システムは、建築用途またはディスプレイ用途に適切であり得る。
【００１９】
関連する建築用途としては、例えば、その上に配置された物品をより見やすくしたり強調する棚載置での使用が挙げられるであろう。ディスプレイ用途としては、例えば標識や広告が挙げられるであろう。
【００２０】
本明細書に記載の実施形態の第２の態様では、交換式の照明パネルと、照明パネルの一端の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部と、照明パネルの少なくとも一部を照射するように構成された１個または複数個の照明光源と、を備えるディスプレイシステムが提供される。
【００２１】
照明パネル：本発明の照明パネルは、取り外されて１枚または複数枚の代替パネルと置換され、モジュラーシステムを形成できる。本発明のディスプレイシステムは、パネル保持部当たり少なくとも１枚の照明パネルを含む。あるいは、単一のパネル保持部に複数枚の照明パネルが支持されていてもよい。照明パネルはそれぞれ、パネル保持部で保持されている他の任意の照明パネルとは独立に、取り外して該パネル保持部に挿入できることが好ましい。
【００２２】
本発明の特に好適な実施形態では、照明パネルは、いかなる追加の構造的な支持なしに、パネル保持部の適当な位置に保持され得る。例えば、該パネルは、その他の端部周りにフレームまたはフレームの一部を必要としないことが好ましい。
【００２３】
好適な実施形態では、照明パネルは、該パネルの表面領域全体を均一に照射する手段を備える。特に好適な実施形態では、照明パネルの全表面は、パネルの表面領域全体に亘り、ドットマトリックスあるいは、パネル端部からの光を反射または屈折させる薄膜または他の手段を備える。
【００２４】
例えば、照明パネルは、透明なコアに隣接して平行に接する少なくとも１つのディスプレイ面を備えていてもよい。照明パネルは、典型的には、２つの対向表面を有する透明な構造コアと、２つの対向表面を実質的に被覆する光放射および分配ドットのマトリックスと、対向表面の少なくとも１つに隣接して接する保護層と、を備えており、ドットは、コアを保護層に接合する接着剤であり、ドットの密度およびまたはサイズは、発光素子に隣接するパネル端部から離れる方向のパネルに亘って増加する。このタイプのパネルは、国際特許出願ＰＣＴ／ＡＵ第２０１０／０００３３９号に開示されている。好適な実施形態では、コアの両表面は、両表面と保護パネルとを接合する接着剤であるドットのマトリックスを備える。
【００２５】
該ドットマトリックスは、エッチング、塗装、スクリーン印刷、印刷、スプレーあるいは、その後に保護層となる薄膜（あるいはその一部であっても）やパネルからの転写などの多くの塗布技術の任意のものによって、透明なコアに塗布されてもよい。あるいは、ドットのマトリックスまたは配列は、パネルの表面をレーザーエッチングしてドットマトリックスを画定してもよく、これによって保護層がコアに接合される。
【００２６】
照明パネルは、少なくとも１つの、好適には２つのディスプレイ面を備えていてもよい。パネルの１つまたは２つのディスプレイ面には、文字や画像が描かれていてもよい。特に好適な実施形態では、パネルの１つまたは２つのディスプレイ面は、非永久的なマーキング用の、再使用可能なマーカーボード、ホワイトボード、ドライワイプボードまたはペンボードとして使用できる。従って、ディスプレイ面にはすぐにマーキングでき、またすぐに消すことができる。これによって、ユーザーには、外部供給者によって新しいパネルを製造または印刷してもらう必要なしに、組織内でディスプレイを変更あるいは更新できるという大きな自由度が提供される。
【００２７】
複数の照明パネルが組み合わされて、パネル保持部内に保持または固定時に照射される種々の画像、パターン、モチーフ、文字あるいはテーマが表示されることが好ましい。これによって、マーケティングや情報転送のためのメッセージやコンセプトの伝達が可能になる。
【００２８】
コアは、好ましくはアクリルであり、保護パネルは、ドットの媒体を通してコアに接合する任意の適切な材料であってもよい。一実施形態では、反射保護パネルがコアの一方の側に取り付けられ、反対側に透明または半透明の光拡散保護カバーが接合される。
【００２９】
本明細書に記載の実施形態の第３の態様では、ディスプレイシステムは、照明パネルと、照明パネルの一端の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部と、１個または複数個の照明光源と、を備え、照明パネルは、透明なコアに隣接して平行に接し、ドットマトリックスによって接着される少なくとも１つのディスプレイ面を備える。
【００３０】
ドットは、典型的にはエッチングされているか、あるいは、液として塗布後に固化して、透明なコアと保護パネル間の接着剤として働くインクや膠などの物質を含む。ドットのサイズと形状は任意であってもよく、例えば、正方形、円形、線形、長方形、三角形、ドーナツ状あるいは他の任意の形状であり、さらには不規則な形状である。ドットは、透明、半透明あるいは不透明であってもよく、より好適には白色である。ドットのサイズまたは密度は、照明光源から離れる方向で増加することが好ましい。
【００３１】
照明光源：照明光源は、半導体などの一個の固体物質から発光する固体装置であることが好ましい。特に好適な実施形態では、照明光源は、容易に電気回路に適合する小さな光を放射する発光ダイオード（ＬＥＤ）である。ＬＥＤは、焼け切れるフィラメントがないために、寿命が非常に長いという長所を有する。
【００３２】
ＬＥＤは、典型的には、２本の導電性ピンに取り付けられ、ガラスまたはより一般的にはプラスチックなどの透明材料内に収納された発光ダイオードを備える。特に好適な実施形態では、本発明の照明光源は、フレキシブルＬＥＤストリップから得られる。ＬＥＤストリップは、通常は防水性のプラスチックストリップであり、ＬＥＤと接続ワイヤーは埋め込まれている。該ストリップは、任意の好都合な長さに切断できる。ストリップ上のはんだ点によって、ＤＣアダプタ差込口またはハードワイヤード１２Ｖトランスまたはドライバ取り付け用の接点が得られる。該回路には、調光器または他の装置が含まれていてもよい。電流がＬＥＤのダイオードを流れると、光子が放出されてパネルを照射する。
【００３３】
本発明では、パネル保持部内またはパネル内には、１個または複数個の照明光源が任意の好都合な手段によって組み込まれていてもよい。例えば、ＬＥＤストリップの場合、ストリップはパネル保持部内に保持されてもよい。特に好適な実施形態では、ＬＥＤストリップは、パネル保持部の一端に挿入され、その長さ方向に沿って押し込まれる。
【００３４】
照明光源は、例えば、既知の光源または照明システムの任意のものを含んでいてもよい。これには、標準バルブ、ネオンライト、ＬＥＤ、白色ＬＥＤ、有色ＬＥＤ、点滅ＬＥＤ、あるいは照明パネルに影響を与える視覚効果を生み出す他の任意の照明装置が含まれるであろう。
【００３５】
本明細書に記載の実施形態の第４の態様では、ディスプレイシステムは、照明パネルと、照明パネルの一端の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部と、１個または複数個の照明光源を備える第１の回路と、照明光源、電子制御回路、電気機械装置、オーディオ装置あるいは印刷電子デバイスを含む群から選択された１つまたは複数の電気装置に電力を供給する第２の回路と、を備える。
【００３６】
回路：好適な実施形態では、第１の電気回路は、パネルの全領域に亘り一貫した照射を提供する照明光源を含む。
【００３７】
好適な実施形態では、第２の電気回路は、有色ＬＥＤや点滅光素子などのさらなる照明光源を含む。これらの電気回路は、パネルの全般照明に加えて、種々の視覚効果を生み出す電子要素を含んでいてもよい。該電子要素は、例えば、照明パネルまたはパネル保持部内に（あるいはその上に）組み込まれた印刷エレクトロニクスを含んでいてもよい。これらは、ディスプレイまたはディスプレイのハイライト部を注目させるために使用できる。
【００３８】
パネル保持部が複数の照明パネルを保持している場合、全般照明を提供するディフューザでパネル間の空間を覆う、すなわち該空間を被覆することが必要であり得る。
【００３９】
パネル保持部：パネル保持部は、照射パネル用のホルダーまたはクランプとして働く。例えば、本発明を販売商品の価格表示に用いる場合、パネル保持部は、商品の近くにある照射パネルを保持する。商品が棚に置かれる場合、パネル保持部は、棚内に組み込まれても、あるいは床上に独立に設置されてもよい。商品がテーブル上に広げられる場合、パネル保持部は、テーブル上に置かれても、あるいはその上に懸架されてもよい。
【００４０】
照明パネルの端部は、典型的にはパネル保持部内に収納される。該端部は、コッタピン、クリップ、ねじ、あるいは単純な締まりばめなどの任意の好都合な保持手段によって、パネル保持部内に取り外し可能に保持されてもよい。
【００４１】
照明パネルの一端を収納するパネル保持部の部分は、典型的には細長い。該部分は、例えば、Ｕ字形、Ｖ字形、Ｌ字形またはＨ字形などの任意の好都合な断面構造を有する細長い押出部を備えていてもよい。
【００４２】
パネル保持部の構造は線形であってもよく、あるいは、多くの水平部と垂直部を備えて、ディスプレイ全体に高さおよびまたは幅を与えるように構成されていてもよい。パネル保持部も、２つまたはそれ以上の端部で照明パネルを保持するように構成されていてもよい。
【００４３】
好適な実施形態では、第１の電気回路は、少なくとも１枚のＬＥＤストリップを備え、パネル保持部は、少なくとも１枚、または少なくとも２枚のＬＥＤストリップを保持するように形状化された押出部である。
【００４４】
パネル保持部は、自身用の固体照明光源を含むさらなるパネルに、あるいは照明装置、オーディオ装置または電気機械装置用の制御回路に電力を供給するための１つまたは複数の電力トラックをさらに備えていてもよい。該さらなるパネルは、例えばその端部に埋め込まれたＬＥＤを有していてもよく、また、本発明の照明パネルとは独立に、あるいはこれに連動して作動可能であってもよい。別の好適な実施形態では、第２の電気回路は、パネル保持部に付随した少なくとも１つの電力トラックを備える。
【００４５】
本明細書に記載の実施形態のさらなる態様では、１個または複数個の照明光源がその中に配置された、１枚または複数枚の照明パネルの端部の少なくとも一部を取り外し可能に保持するパネル保持部を備えた、本発明によるディスプレイシステム用の装置が提供される。
【００４６】
パネル保持部は、例えば、ＬＥＤが埋め込まれた押出ポリマーを備えていてもよい。
【００４７】
使用時には、パネル保持部によって、各照明パネルの端部に隣接する照明光源が位置付けされることが好ましい。
【００４８】
本発明の別の実施形態では、該パネルは、１枚または複数枚のパネルを照射するように働くパネル保持部の外側に照明光源を含む。
【００４９】
本明細書に記載の実施形態の別の態様では、本発明のパネル保持部内に照明パネルを取り外し可能に挿入するステップを備える、照射パネルのディスプレイ方法が提供される。
【００５０】
他の態様と好適な形態は、本明細書に開示され、およびまたは本発明の記載の一部を成す請求項で画定される。
【００５１】
本発明の実施形態は、本質的には、照明パネルではなくパネル保持装置内に主要で全般的な照明光源を配置することによって、ディスプレイシステムの用途範囲が拡大するという認識に基づいている。ユーザーは、任意の好都合な形状を有するパネルを容易に製作できるため、短期または長期ディスプレイ用の任意の所望の情報を持たせられる。
【００５２】
本発明によって得られる効果は以下の通りである：
保持システム内に保持される照明パネルによって、素早く、かつ容易に変更できる実質的に「枠なし」のディスプレイが得られること、単一の保持装置内には、１枚、２枚または３枚以上のサイズの異なるパネルが使用され得ること、ディスプレイは、能動的または受動的であり得る個々の素子を備えること、照明パネルは容易に交換または変更できるため、効果的にモジュラーシステムを提供できること、照明パネルは、繰り返してマーキングおよび洗浄できる書き込み可能な表面を備え得るため、標識は現場で変更でき、情報は素早く変更できること、それぞれが宣伝用のメッセージやテーマへのリンクを含む複数のパネルを組み合わせできること、である。
【００５３】
また、本発明の実施形態の適用性の範囲は、以下の詳細な記載から明らかになるであろう。しかしながら、本発明の好適な実施形態を示す詳細な記載と具体的な実施例は、例示としてのみ与えられることは理解されるべきである。なぜなら、この詳細な記載から当業者には、ここに開示の趣旨及び範囲内で種々の変更と修正が明らかになるためである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
本出願の好適な実施形態およびその他の実施形態のさらなる開示、目的、効果および態様は、以下の実施形態に関する記載と添付図面を参照することによって、当業者にはより一層理解されるであろう。図面は、例示としてのみ与えられており、従って本明細書の開示を限定するものではない。
【図１】本発明での使用に適した片側照明パネルの概略横断面図である。
【図２】本発明での使用に適した両側照明パネルの概略横断面図である。
【図３】図１または図２の照明パネルが組み込まれた本発明のディスプレイシステムの透視図である。
【図４ａ】本発明のディスプレイシステムの別の実施形態の透視図である。
【図４ｂ】図４ａのディスプレイシステムの下端部の横断面図であり、照明パネルのパネル保持部内への収納方法を詳細に示す。
【図５】２枚のパネルを背中合わせに保持できる本発明によるディスプレイ下端部の横断面図である。
【図６】パネル保持部と５枚の照明パネルを備える本発明によるディスプレイの２つの実施形態（図６ａと６ｂ）の平面図である。
【図７】パネル保持部と複数のレベルで表示された照明パネルとを備える本発明によるディスプレイの別の実施形態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
図１と２は、本発明での使用に適したタイプの照明パネル（１０）を示す。照明パネル１０はそれぞれ、厚みが典型的に６〜１０ｍｍの透明アクリルのコア１１を備える。コアは光学的光沢剤を含んでいてもよい。コア１１は、任意の表面断面部を有していてもよく、図１、２では平面として示したが、適切に湾曲していてもよい。アクリルコア１１は、それぞれが不透明、半透明または透明の膠ドット２０のマトリックスで被覆された対向面１２と１３を有する。膠ドット２０のマトリックスは、保護パネル２５、２６をコア１１の片側または両側に固定する接着剤である。
【００５６】
必要に応じて、層３０、３１を保護パネル２５、２６の外側に追加できる。層３０、３１は、例えば、周囲に調和させるように表面を塗装または表面に化粧張りしたり、あるいは看板や画像を印刷するなどの種々の目的で保護パネル２５、２６に取り付けできる任意の材料（ガラス、木材、金属、塗料、インク、写真用フィルムあるいはベニヤなど）であってもよい。保護パネル２５、２６の表面は未処理であってもよく、これによって、光は、全般照明用に容易に放射される。
【００５７】
図１に示すよりシンプルな構成では、コア１１は、一側面１２上に膠ドット２０のマトリックスを有しており、単一の保護パネル２５がこの側面に取り付けられている。このパネルの重要な特長は、接着剤であると共に、光透過用、屈折用および反射用媒体としても働く膠ドット２０のマトリックスであり、これによって、保護パネル２５はコア１１に強固に固定され、コアとドットマトリックスは、例えば傷付きや湿気による損傷から保護され、また、コアからの配光に影響することなく使用できる光透過面が得られる。この膠は、光を反射、屈折または透過する材料であり、この用途には、広範囲の異なる膠が適している。
【００５８】
接着性ドットマトリックスは、エッチング、塗装、印刷、スクリーン印刷、スプレー、あるいは、該接着性ドットによりコアに固定される膜あるいは膜や層の一部からの転写を含む任意の好都合な方法で塗布されてもよい。あるいは、レーザーを用い、保護層２５を通してコア１１の表面をエッチングしてドットマトリックスを画定でき、同時に、保護層をコアに接合できる。
【００５９】
図３は、コア１１と、前面および裏面の半透明のアクリル面２５、２６と、が組み込まれた細長い長方形の照明パネル１０を備える看板８０を示す。パネルの縦端部と先端部はシールされている。パネル保持部８２は、ＬＥＤ（非図示）を収納するアルミ押出部を備える。照明パネル１０がパネル保持部８２内に挿入されると、ＬＥＤは、照明パネル１０の端部でコア１１に接する。また、該押出部は、ＬＥＤに電力を供給して照明パネル１０を照射するためのバッテリまたはトランスも備える。印刷は、アクリル面２５または２６のいずれかになされてもよい。該押出部は、照明パネル１０内の対応する孔と一致する孔８５ａ、８５ｂを含む。取り外し可能なピンが該孔に挿入されて、照明パネルの方向に関係なく保持部８２内に照明パネル１０を保持できる。保持部８２は、該部を任意の構成や方向で表面に固定するネジなどの保持手段用のタブ８３ａ、８３ｂを含む。
【００６０】
図３に示す実施形態では、照明パネル１０を収容するパネル保持部８２の部分は、パネル端部の形状に対応して一般には溝形である。照明パネル１０の端部は、あるいは、パネル保持部８２のＬ字形部、Ｕ字形部、Ｖ字形部または平板状部内に収納されてもよいことは理解されるであろう。
【００６１】
図４ａは、コア９５と、ディスプレイ情報が印刷された前面および裏面の半透明アクリル面９３、９１と、が組み込まれた正方形のパネル９０を備えるディスプレイを示す。パネル保持部９７は、アルミ押出部を備える。該押出部は、断面では、ＬＥＤ１００のストリップが配置され得る凹部を部分的に画定する２つのフランジ９９ａ、９９ｂを備える。照明パネル９０がパネル保持部９７内に挿入されると、ＬＥＤは、照明パネル９０の端部でコア９５に接する。
【００６２】
図４ｂは、パネル保持部９７内に収まって押出部の２つのフランジ９９ａ、９９ｂ上に位置するパネル９０の下端部の横断面図である。ＬＥＤ１００のストリップは、バッテリまたはトランス（非図示）と電気的に接触して第１の回路を形成する。この回路は、典型的には、パネルの全般照明を行う主要な光源として使用されるであろう。
【００６３】
別個の電力トラック１０３ａ、１０３ｂが２つのフランジ９９ａ、９９ｂの上部表面に沿って走っている。照明パネル９０がパネル保持部９７に挿入されると、電力トラック１０３ａ、１０３ｂは、パネル９０の端部上の接触パッド１０５ａ、１０５ｂと電気的に接触して、パネル９０内に組み込まれたＬＥＤ、電子制御回路、オーディオ装置あるいは電気機械装置などの照明光源に電力を供給する。こうして、第２の回路が形成される。第２の回路は、例えば、照明パネル内に、あるいはその表面上に組み込まれたプリント回路や他の電気的特徴を備えていてもよい。典型的には、第２の回路によって、電子装置、オーディオ装置および電気機械装置を含む装置には、色および、強度、周期または他の照明効果の変化などの視覚的な特徴を加える手段が提供される。
【００６４】
図５は、２枚のパネル１１２、１１４を保持できるパネル保持部１１０を有する本発明によるディスプレイの下端部の横断面図である。該パネルのそれぞれは、その下端部上に接触パッド１１５ａ、１１５ｂおよび１１７ａ、１１７ｂを有しており、対応するコンタクト１１９ａ、１１９ｂおよび１２１ａ、１２１ｂと電気的に接触できる。各パネルは、照明光源としてＬＥＤを備えており、回路は、同じ電源に接続されても異なる電源に接続されてもよい。２枚のパネルの照射は、同じかまたは異なる制御要素によって電気的に制御できる。こうして、パネルの照明を同期化、交互化あるいは他の方法で制御して、該２つの回路それぞれにより所望の効果を提供できる。
【００６５】
図６ａ、６ｂは、種々のサイズと形状の５枚の照明パネル１３２、１３４、１３６、１３８および１４０が挿入される水平の細長いパネル保持部１３０を備える本発明によるディスプレイを示す。図５に示した配置とは対照的に、パネルはすべて、背中合わせではなく端部合わせである。照明パネル１３２、１３４、１３６、１３８および１４０はそれぞれ、パネル保持部１３０から取り外して代替パネルで置換でき、およびまたはパネル１３２、１３４、１３６、１３８および１４０の順番を並び替えることもできる。
【００６６】
第１の回路は、パネル保持部１３０のすべてまたは種々の断面に沿ったＬＥＤストリップ（非図示）などの主要な照明素子に電力を供給する。回路への電流は、トランスまたはバッテリ１４２などの電源から供給できる。
【００６７】
第２の回路は、パネル１３４、１３６および１３８内またはその上に配置され得る照明素子、電子回路、オーディオ装置、電気機械装置あるいは印刷電子システムに電力を供給するように設けられてもよい。これらは、可動アーマチュア１３９などの素子や照明効果を選択されたパネル１３４、１３８に含んでいてもよい。第２の回路は、既存の電源１４２によって、あるいは第２の電源１４４によって供給されてもよい。制御機構が第２の回路に組み込まれてある出力を制御してもよく、あるいは、自身の制御回路と装置を含み得るパネル１３２、１３４、１３６、１３８および１４０に電力が供給されてもよい。
【００６８】
図７は、パネル保持部１５０が照明パネルを水平および垂直に３段階で表示するように構成された１個の押出アルミである本発明によるディスプレイを示す。パネル保持部１５０のこの構造では、４枚のパネル１５２、１５４、１５６および１５８は最下段に配置され、その最下端部はパネル保持部１５０内に保持される。２枚のパネル１６０、１６２は中段に配置され、パネル１６０はその下端部によって保持され、他のパネル１６２は、その下端部とパネル保持部１５０の一側面とによって保持される。単一のパネル１６４は、最上段の端部によって保持・懸架される。パネル保持部１５０は、その全長に沿ってＬＥＤストリップを含んでおり、該ストリップには、ワイヤー１６８でＬＥＤストリップに取り付けられた電源またはバッテリ１６６によって電力が供給される。
【００６９】
図３に示した実施形態では、照明パネル１０を収容するパネル保持部８２の部分は、パネル端部の形状に対応して一般には溝形である。照明パネル１０の端部は、あるいは、パネル保持部８２のＬ字形部、Ｕ字形部、Ｖ字形部または平板状部内に収納されてもよいことは理解されるであろう。
【００７０】
特定の実施形態に関連して本発明を説明したが、さらなる修正が可能であることは理解されるであろう。本出願は、概して本発明の原理に従っていて、本発明が関連する分野内での既知または慣習的な実施内で生じるような、また上記に記載の本質的な特徴に適応でき得るような逸脱を含む、本発明の用途や適応に関するいかなる変形もカバーするように意図される。
【００７１】
本発明は、その本質的特徴の趣旨から逸脱せずにいくつかの形態で具体化され得るため、上記の実施形態は、別段の定めがない限り本発明を限定するものではなく、添付の請求項で画定される本発明の趣旨と範囲内で広く解釈されるべきであることは理解されるべきである。上記の実施形態は、すべての点において、例示だけのものであって限定的なものではないと考えられるべきである。
【００７２】
種々の修正および等価な構成は、本発明および請求項の趣旨と範囲内に包含されるものと意図される。従って、これらの特定の実施形態は、本発明の原理が実施され得る多くの方法を例示するものであると理解されるべきである。以下の請求項では、ミーンズプラスファンクション節は、定義された機能を実行する構造および、その構造的均等物のみならず、均等構造物もカバーするように意図される。
【００７３】
本明細書で用いられる「備える」および「含む」は、記述された特徴、整数、工程および成分が存在することを規定するように解釈され、１つまたは複数の他の特徴、整数、工程、成分またはそれらの群の存在や追加を除外するようには解釈されない。従って、文脈上明らかにそうである場合を除き、明細書と請求項全体を通して、「備える」および「含む」などは、排他的あるいは消耗的意味合いとは対照的に、包括的な意味合いで、すなわち「・・・に限定されずに含む」の意味あいで解釈されるものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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