(57)【要約】  小型のボディもしくは大型のボディ、またはシートへと成形、圧縮、押し出し成形、または同様に加工され得、かつ屋内ペット、特にネコ用の種々の製品の経済的な製造を可能にする、コルクキャットニップ複合物が提供される。乾燥および粒状のキャットニップ（または同様の嗅覚誘引物質）を、粉末のまたは粒状の凝集コルク材料のような充填材と混合し、次いで結合剤と混合する。リグノ硫酸塩結合剤、同様に、ポリウレタン食品用接着剤、例えば、ウレタン、メラミン樹脂およびフェノール樹脂を用いてもよい。
2016526386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複合材料であって、実質的に：
ａ．固体誘引物質と；
ｂ．リグノセルロース充填材と；
ｃ．結合剤と；
を含んでおり、ここで前記複合材料は、家ネコとの相互応答を有する際に有効である、十分な放出の芳香族嗅覚誘引物質を提供する、複合材料。
【請求項２】
前記固体誘引物質が、乾燥状および粒状のキャットニップ；テルペノイドネペタラクトン、またはイヌハッカ（Ｎｅｐｅｔａ  ｃａｔａｒｉａ）の精油と同様の化学物質を含む任意の植物；ネペタ属中の他の種；ネコに影響を有することが公知の他の植物；バレリアン（Ｖａｌｅｒｉａｎａ  ｏｆｆｉｃｉｎａｌｉｓ）；ならびにアクチニジンを含む植物からなる群より選択される、請求項１に記載の複合材料。
【請求項３】
前記リグノセルロース充填材が、粒状のまたは凝集されたコルク；シーダーのおがくず、木材チップ、木材ペレット、および削りくず；ならびにマツのおがくず、木材チップ、木材ペレット、および削りくずからなる群より選択される、請求項１に記載の複合材料。
【請求項４】
前記固体誘引物質が、組成物全体の約１０重量％〜約６０重量％を含む、請求項１に記載の複合材料。
【請求項５】
前記充填材が、組成物全体の約８０重量％〜約２０重量％を含む、請求項１に記載の複合材料。
【請求項６】
前記結合剤が、組成物全体の約２０重量％以下を含む、請求項１に記載の複合物。
【請求項７】
前記結合剤が、食品用のポリウレタン；デキストリン；カゼイン；ゼラチン；ユリアホルムアルデヒド；アミン；ウレタン樹脂；メラミン樹脂；フェノール樹脂；およびリグノ硫酸塩結合剤からなる群より選択される、請求項１に記載の複合材料。
【請求項８】
前記充填材が：粒状のまたは凝集されたコルク；シーダーのおがくず、木材チップ、木材ペレット、および削りくず；マツのおがくず、木材チップ、木材ペレット、および削りくず；炭酸カルシウム；方解石；ベントナイト；ゼオライト；ならびに他の粘土材料からなる群より選択される、請求項２に記載の複合材料。
【請求項９】
前記固体誘引物質が、組成物全体の約１０重量％〜約６０重量％を含む、請求項８に記載の複合材料。
【請求項１０】
前記充填材が、組成物全体の約８０重量％〜約２０重量％を含む、請求項９に記載の複合材料。
【請求項１１】
前記結合剤が、組成物全体の約２０重量％以下を含む、請求項１０に記載の複合物。
【請求項１２】
前記結合剤が、食品用のポリウレタン；デキストリン；カゼイン；ゼラチン；ユリアホルムアルデヒド；アミン；ウレタン樹脂；メラミン樹脂；フェノール樹脂；およびリグノ硫酸塩結合剤からなる群より選択される、請求項２に記載の複合材料。
【請求項１３】
前記結合剤が：食品用のポリウレタン；デキストリン；カゼイン；ゼラチン；ユリアホルムアルデヒド；アミン；ウレタン樹脂；メラミン樹脂；フェノール樹脂；およびリグノ硫酸塩結合剤からなる群より選択される、請求項８に記載の複合材料。
【請求項１４】
最終製品の色を得るか、または外見を変更するために、色素の組み込みをさらに含む、請求項１に記載の複合材料。
【請求項１５】
請求項１に記載の成形可能な、または押し出し成形可能なキャットニップ複合材料から実質的に形成されたペットフードまたは水入れの下に配置するための下敷きマット。
【請求項１６】
請求項１に記載の成形可能な、または押し出し成形可能なキャットニップ複合材料から実質的に形成された小動物の動物用トイレの下に配置するための下敷きマット。
【請求項１７】
請求項１に記載の成形可能な、または押し出し成形可能なキャットニップ複合材料から実質的に形成されたネコ用爪とぎ具。
【請求項１８】
請求項１に記載の成形可能な、または押し出し成形可能なキャットニップ複合材料から実質的に形成された屋内ペットとの使用に適したペット用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は一般には、ペットとのインタラクションを促進するための芳香族誘引物質の放出を含むペット製品に、より具体的には、キャットニップ複合物から形成されるこのようなペット製品およびこれを作製するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
２．関連技術の記述
イヌハッカ（Ｎｅｐｅｔａ  ｃａｔａｒｉａ）は、通常は、キャットニップ、またはキャッツウォート（ｃａｔｓｗｏｒｔ）またはキャットミント（ｃａｔｍｉｎｔ）としても公知である、多年草であり、外観はミントに似ており、どこにでも広範囲に順化しており、同様に、特別な目的のために商業用に生育される。イヌハッカは、睡眠、ストレス軽減およびリラクセーションに関連するハーブティーブレンドで一般に用いられており、また、調理および多様な料理のための料理用ハーブとして用いられる。
【０００３】
植物テルペノイドネペタラクトンは、イヌハッカ（Ｎｅｐｅｔａ  ｃａｔａｒｉａ）（およびネペタ属中のいくつかの他の種）の精油の主要な化学成分である。この精油は、ネコ科に対して、および特に家ネコに対して、その行動上の効果が公知である。ネプタラクトンは、行動上の誘引物質として、ネコの鼻に入って、嗅覚受容体を刺激する化学物質とともに作用する。ネコにこの効果をもたらす他の植物としては、バレリアン（Ｖａｌｅｒｉａｎａ  ｏｆｆｉｃｉｎａｌｉｓ）およびアクチニジンを含む植物が挙げられる。
【０００４】
ペットのネコの嗜好のためのレクリエーション物質として用いられる、キャットニップおよびキャットニップレース（ｃａｔｎｉｐ−ｌａｃｅｄ）製品は、家ネコとの使用のために設計されており、消費者に利用される。キャットニップは、一般的に、ネコと遊び、ふれ合うことを促進するための誘引物質として用いられており、キャットニップにより家ネコは、一般的に、この植物に擦り付き、地面に転がり、地面をかいて、それをなめて、噛むようになる。キャットニップの消費は、よだれ、眠気、不安、片足歩行および、のどをゴロゴロならすことをともなう場合が多い。
【０００５】
ペットおよびオーナーに娯楽をもたらすような、これらの効果を組み込む多くのペット玩具が入手可能である。このような玩具を形成する最も直接的な方法は、刻んだキャットニップ材料を直接、ペット玩具自体の形状に圧縮することである。第１に、Ｓｍｉｔｈの名前で発行された、米国特許第１，０２２，１１３号に記載されるように、全体的に圧縮されたキャットニップから作製されるボール、ならびに、ある形状に圧縮された木、ゴム、張子の、または木のパルプから形成され、且つ、キャットニップ構成要素を充填した凹みを有するボールが記載されている。さらに最近では、種々形状に形成された、圧縮されたキャットニップのペット玩具が、多数の意匠特許を有している。
【０００６】
本発明の別の目的は、天然に疎水性である複合材料を提供することである。
【０００７】
本発明のさらに別の目的は、天然の成分から実質的に形成されている屋内ペット用製品と併せて使用するための耐久性のある、温かく、軟性で、横滑り耐性があり、かつ弾力性のある材料の使用を提供することである。
【０００８】
また、本発明のさらなる別の目的は、柔らかく、屋内ペットに積極的に受け入れられる様な、つかめて、引裂けて、または噛むことができる、ザラザラした「感覚」を生じるキャットニップ複合材料の使用を提供することである。
【０００９】
さらに、本発明は、種々のペット製品および製品の表面に堅強に組み込むことができる、疎水性であり、天然の防黴性の、非毒性の材料を提供する。
【００１０】
さらに、本発明は、このような材料を組み込んでいる、それらのペット関連製品との使用およびインタラクションを促進し得る屋内ペットのための長時間作用するポジティブな芳香を有する材料を提供する。
【００１１】
このような玩具は、それらの効能により、人気があるが、植物原料のコストにより、小さいサイズの装置しか市販されていない。このような装置には持続期間を必要とする。従って、これらの玩具は、固体抽出物または液体抽出物のいずれかの形態での、その玩具の動きもしくは回転に基づく後続する分注、または周囲の空気とのそのインタラクションのためにその玩具へ、またはその中への、キャットニップの補充を提供する場合が多い。本発明は、芳香族化合物の効力を有効な比率で長時間送達するために小さい構造または大きい構造へと無駄なく成形、圧縮、押し出し成形され、または形成できるより安価な芳香族複合材料を提供することで、著しく異なる。
【００１２】
これによって、他の開示された利点および特徴のうちでも、公知の先行技術の範囲内で概説されており、かつ内在性の欠陥の多くを克服する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
発明の要旨
従って、本発明の目的は、キャットニップ複合物およびこれを作製するための方法を提供することである。
【００１４】
本発明の別の目的は、屋内ペット玩具および他のペット製品を製造するために用いられるこのようなキャットニップ複合物を提供することである。
【００１５】
本発明のさらなる別の目的は芳香族誘引物質材料の小さいかまたは大きいシートまたはボディへと成形、圧縮、押し出し成形または形成できるキャットニップ複合材料を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の一実施形態に記載のとおり、小型のボディもしくは大型のボディ、またはシートへと成形、圧縮、押し出し成形され得るか、または同様に加工することが可能であり、かつ屋内ペット、特にネコ用の玩具および製品の経済的な製造を可能にする、コルクキャットニップ複合物が提供される。乾燥状および粒状のキャットニップ（または同様の嗅覚誘引物質）を、典型的にはコルク栓材料の廃棄物である、粉末のまたは粒状の凝集コルク材料のような充填材と混合する。あるいは、例えば、廃棄用シーダー削りくずまたはおがくずまたは他の種類のリグノセルロース材料のような同様の材料を用いることができることが想定される。種々の種類の低コスト廃棄物または木質バイオマス材を使用することにより、先行技術で利用可能な圧縮成形されたキャットニップ製品の経済的な実現可能性を効果的に拡大してきた。次いで、混合されるか、細断されるか、粒状にされるか、または粉末化された材料を、結合剤と混合する。有効な結合剤が、リグノ硫酸塩の使用において見出された。また、リグノ硫酸塩は、木または紙のパルプ産業から回収された廃棄物として得てもよく、さらに、「全て天然の」構築物の完成した生成物も作成する。他の有効な結合剤が公知であり、例えば、ポリウレタン食品用接着剤のように用いることができる。
【００１７】
上記のように、低コストで、全ての（または実質的に）天然の複合材料は、経済的に種々の形状に形成され得る。この混合され、結合された材料は、形状またはシートに押し出し成形されるか、圧縮されるか、または成形されることができ、構成要素が、全体的に低い混合コストを有する複合材料（材料は、１００％成形されたキャットニップから実質的にできている）を用いるという経済性を得ることが可能である。現在、かなり大きいボディ（そのペット玩具、またはより大きい構造、例えば、爪とぎポスト）を作成することが可能であり、それによってキャットニップの家ネコに対する誘引的な利点が得られる。
【００１８】
前述および他の局面は、添付の図面と組み合わせて考慮した場合、本発明の以下の詳細な説明から明らかになる。
【００１９】
本発明の利点および特徴は、添付の図面を併用した、以下のより詳細な説明および特許請求の範囲を参照してさらにより良く理解されるものであり、この中の同様の要素は、同様の記号で特定される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の例示的な実施形態によって形成されているキャットニップ複合材料の概略図である。
【図２】図２は、図１の例示的な方法によって作成された複合材料の断面図である。
【図３】図３は、本発明の好ましい実施形態によって作成されたペット給餌器または水入れでの使用のためのカバーの拡大斜視図である。
【図４】図４は、その上面斜視図である。
【図５】図５は、その底面斜視図である。
【図６ａ】図６ａは、ネコの動物用トイレと組み合わせた使用のための本発明の好ましい実施形態によって作成した下敷きマットの斜視図である。
【図６ｂ】図６ｂは、ペットの給餌器または水入れと組み合わせた使用のための本発明の好ましい実施形態によって作成した下敷きマットの斜視図である。
【図７】図７ａ〜図７ｄは、本発明の好ましい実施形態による複合材料を組み込んでいる家ネコ用爪とぎ具である。
【図８】図８ａ〜図８ｄは、本発明の好ましい実施形態による複合材料から形成された別のデザインの屋内ペット用具である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の複合材料は、シート、ラミネート、バルク形状、またはネット形成形状を含む種々のデザインに適合するような多数の押し出し、または圧縮方法を通じて形成され得る。また、本発明の開示は、本発明の好ましい実施形態を記載することを意図していることが理解されるべきである。
【００２２】
好ましい実施形態の説明
本発明を行うための最良の形態は、本明細書においてこの図面内に示される、その好ましい実施形態について示されている。
【００２３】
１．図面の詳細な説明
本発明の詳細な説明の前に、本発明は、本明細書に図示された構築物および記載された処方物の詳細に対するその適用に限定されないことを理解することが重要である。本発明は、他の実施形態でも可能であり、種々の方法で、実施または実行可能である。本明細書に使用される用語および術語は、説明の目的のためであって、限定ではないことが理解されるべきである。
【００２４】
本発明の第一の好ましい実施形態、および第二の好ましい実施形態の以下の詳細な説明では、この詳細な説明と組み合わせて、本発明による、ペットの玩具のボール供給装置の第一の好ましい実施形態、および第二の好ましい実施形態を図示して記載する、添付の図面を参照する。ここで図面を参照して（ここで、同様の参照番号の記号は、いくつかの図を通じて、対応する要素に相当する）、図１および図２に最初に注意が向けられ、複合材料は、それぞれ、３つの主要な構成要素：固体誘引物質１０；リグノセルロース充填材２０；および結合剤３０から形成されていることが示され、形成されている。
【００２５】
固体誘引物質１０は、好ましくは、乾燥した、粒状のキャットニップである。乾燥した、粒状のキャットニップの等価な代替物が利用されてもよいことが、本発明の技術に照らして、当業者に明らかである。限定するものではないが、テルペノイドネペタラクトン、またはイヌハッカ（Ｎｅｐｅｔａ  ｃａｔａｒｉａ）の精油と同様の化学物質、および、ネペタ属中の他の種を含むいずれかの植物を含む乾燥した、粒状のキャットニップの等価な代替物を利用できることが、本発明の技術に照らして当業者に明らかである。
【００２６】
例えば、最終製品の色を得るか、そうでなければ、外見を変更するための、色素の組み込みなどのような、特定の用途またはデザイン選択に適応するように他の添加物が組み込まれてもよいことが理解される。さらに、凝集され、仕上げられた複合材料中に、他の機能的な添加物、例えば、臭気吸収材を組み込むことができる。このような臭気吸収材は、ベントナイト、ゼオライト、または、他の粘土もしくは臭気吸収材を含んでもよい。やはり、このような追加の添加物の選択および機能は、下の追加の記載と組み合わせてより明らかになる。
【００２７】
固体誘引物質１０は好ましくは、乾燥した、粒状のキャットニップである。乾燥した、粒状のキャットニップの等価な代替物が利用を利用できることが、本発明の技術に照らして、当業者に明らかである。限定するものではないが、乾燥した、粒状のキャットニップは、テルペノイドネペタラクトン、またはイヌハッカ（Ｎｅｐｅｔａ  ｃａｔａｒｉａ）および、ネペタ属中の他の種の精油と同様の化学物質を含む任意の植物、ならびにバレリアン（Ｖａｌｅｒｉａｎａ  ｏｆｆｉｃｉｎａｌｉｓ）を含む、ネコに影響を有することが公知の他の植物、およびアクチニジンを含む植物を含む。
【００２８】
リグノセルロース充填材２０は、好ましくは粒状のまたは凝集コルクである。コルクは、コルクガシ（Ｃｏｒｋ  Ｏａｋ）（すなわち、Ｑｕｅｒｃｕｓ  ｓｕｂｅｒ）の樹皮組織から商業的に収穫される。ほとんどのコルク収穫物は、本発明の目的のために、ワインボトルの栓または他の閉鎖物の製造において毎年用いられているが、このような生成物からのより付加価値の低い廃棄物の流れが再利用されることを意図している。従って、他のコルク製造プロセスからの剥離された、刻まれた、粉砕された、凝集物または製造「ゴミ」が、調達されて、本発明の充填材２０として再利用されることを意図している。今まで、コルク製造における粉砕または切断から創出された、このような「粉末」は、蒸気およびエネルギー発生のためボイラー中で燃焼された。
【００２９】
粉砕されたまたは凝集されたコルクの等価な代替物を利用できることが、本発明の技術に照らして、当業者に明らかである。限定するものではないが、粉砕されたまたは凝集されたコルクは、例えば、および限定する意味ではないが、任意の種類のおがくず、木材チップ、木材ペレット、またはかんなくず、例えば、シーダー、マツなど、ならびに種々の木質バイオマス材料などのようなリグノセルロースを含んでいる任意の植物を含んでいる。シーダーまたはパインの使用は、これらの全ての天然の材料が既に、例えば、ネコの寝床、または小動物の寝床における使用のための、屋内ペット製品に利用されているという点で、代替材料として好ましく、それらの使用は一般には、ペットおよびペットのオーナーの両方によって許容される。
【００３０】
好ましい実施形態では、結合剤３０は、リグノ硫酸塩結合剤であってもよく、これは、乾燥、および粉砕の両方のキャットニップについて、ならびにコルクについて有効な結合剤であることが見出されてきた。他の有効な結合剤が公知であり、例えば、種々の熱可塑性樹脂、およびポリウレタン食品用接着剤などが用いられることが可能である。
【００３１】
２．好ましい実施形態の作業
本発明に記載のとおり、小さい、もしくは大きいボディ、またはシートへと成形、圧縮、押し出し成形されるか、または同様に加工されることが可能であり、かつ屋内ペット、特にネコのための玩具および製品の経済的な製造を可能にする、キャットニップ−コルク複合材料が提供される。上記のとおり、低コストの全て（または実質的に）の天然の複合材料が、無駄のない種々の形状に形成され得る。混合され、結合された材料は、形状、またはシートに押し出し成形、圧縮、または成形されてもよい。全体として、構成要素の混合コストが低い複合材料（材料は、１００％成形されたキャットニップから実質的にできている）を用いるという経済性を得ることが可能であることを前提とすると、かなり大きいボディ（そのペット玩具、またはより大きい構造、例えば、爪とぎポスト）を作成することが可能であり、それによってキャットニップの家ネコに誘引的な利点を与えることができる。
【００３２】
ここで、図３〜図５を参照すれば、ペット給餌器、または水入れ５２と使用するためのカバー５０の例示的なデザインが、本発明の好ましい実施形態によって示されている。この例示的なデザインでは、ペットフードおよび／または水入れ５２、例えば、プラスチック、またはスチールのペット給餌器が、コルク複合材料カバー５０（好ましくは、耐久性があり、かつ軽量である）と組み合わせて示され、ボウル、およびそのボウルが設置され得る表面の両方に対して審美的に魅力的な外観、保護、および可能性としては、その中に位置する内容物に対するある程度の絶縁特性を提供する。キャットニップまたは機能的な等価な固体誘引物質を組み込む複合材料の使用は、コルク充填材と凝集されてもよく、結合剤と成形されて、屋内ペット、特にネコに魅力的である屋内用ペット給餌器が提供されてもよい。さらに、カバー５０の稠度および質感は、成形されたプラスチックボディと異なり、硬性表面と接触されたとき、穏やかである。さらに、これは、疎水性であり、かびの生育を阻害する閉じたセル構造からできている。カバー５０は、ボウルの外面の少なくとも一部に対して配置されてもよく、またはボウルの側壁を完全に包んでもよい。カバー５０は、ボウルに対して固定されたままでもよいし、または単に干渉もしくは摩擦接触の適合を通じてボウルに接触してもよい。さらに、接着剤が、ボウルの外側と、カバーの内側との間に位置してもよい。
【００３３】
図６ａおよび図６ｂと組み合わせて示されるとおり、下敷きマット５８の例示的なデザインは、小動物の動物用トイレ６０（図６ａ）またはペット給餌器もしくは水入れ（図６ｂ）と組み合わせた使用について示されており、本発明の好ましい実施形態による複合材料を組み込んでいる。さらに、このコルクキャットニップ材料は、上記のように、臭気吸収材を組み込んで、小動物の動物用トイレの使用によって生じる臭気に対抗してもよい。さらに、コルク材料の自然な疎水性が、ペットフードおよび水入れ６２からの流出またはあふれ出しに起因する水害を妨ぐ。
【００３４】
図７ａ〜図７ｄと組み合わせて示すとおり、屋内のネコ用爪とぎ具の例示的なデザインが示されており、これは、本発明の好ましい実施形態による複合材料を組み込んでいる。コルクキャットニップ複合材料は、図７ｂ〜図７ｄに示されるように、機能的な表面要素７２として固定されてもよく、または図７ａに示されるように、爪とぎポストのデザイン７０に組み立てられてもよい。
【００３５】
図８ａ〜図８ｄに示されるとおり、代替の例示的なデザインの屋内ペット用具８０は、本発明の好ましい実施形態による複合材料から形成されることがさらに示される。
【００３６】
本発明の特定の実施形態の前述の説明は、例示および説明の目的のために示される。それらは網羅的であることも、開示される正確な形態に本発明を限定することも意図せず、明らかに多くの改変および変更が、上述の教示に照らして可能である。実施形態は、本発明の原理およびその実質的な適用を最適に説明するために選択され記載され、それによって、当業者は、考慮される特定の使用に適切である場合、本発明および種々の実施形態を種々の改変をともなって最適に利用することが可能である。本発明の範囲は、ここに添付した特許請求の範囲およびそれらの等価物によって規定されるものとする。従って、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ制限されるべきである。
【図１】
2016526386.tif 000003
【図２】
2016526386.tif 000004
【図３ａ】
2016526386.tif 000005
【図３ｂ】
2016526386.tif 000006
【図３ｃ】
2016526386.tif 000007
【図５ａ】
2016526386.tif 000008
【図５ｂ】
2016526386.tif 000009
【国際調査報告】
2016526386.tif 000010