(57)【要約】摩擦が低減されたパッドはトレモロとギター本体との間に位置する。パッドは、トレモロとギター本体の表面との間の直接接触を大幅に防止し、トレモロが枢動又は移動したときに生じる摩擦を低減する。その結果、トレモロはより確実に元の位置に戻るようになる。また、ギターはギター弦を収容するローラ・ブロックを含む。このブロックは、少なくとも１つの低摩擦シムと低摩擦ローラとを収容するチャンバを含み、シム及びローラはチャンバ内にスナップスプリングで収容される。ローラ・ブロックは、ギターの一方の端又は両端に実装することができ、トレモロに導入することもできる。ローラ・ブロックは弦における摩擦を低減し、より確実なギターの調律を可能にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレモロを備えるギターであって、
前記トレモロは、前記ギターの本体に取り付けられ、
前記ギターは、低摩擦材料の薄板を備えるトレモロ・パッドを有し、
前記トレモロ・パッドが前記トレモロと前記ギターの前記本体との間に位置していることを特徴とするギター。
【請求項２】
前記トレモロは、前記ギターの前記本体の開口を通って延在する表面下部を含み、
前記トレモロ・パッドは、前記表面下部を収容する切り欠きを含む、ことを特徴とする請求項１に記載のギター。
【請求項３】
前記トレモロは、前記ギターの前記本体にねじで固定され、
前記トレモロ・パッドは、前記ねじを収容する穴を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のギター。
【請求項４】
前記トレモロ・パッドは、前記トレモロと前記ギターの前記本体との間のバッファを構成するのに十分な大きさの面積を有することを特徴とする請求項１に記載のギター。
【請求項５】
ギターの弦を案内するためのローラ・ブロックであって、
ａ）空間を画定するチャンバであって、前記空間内に弦が据えられて前記空間を通過して前記弦が伸長する前記チャンバと、
ｂ）前記チャンバ内に配置された少なくとも１つのシムと、
ｃ）前記少なくとも１つのシムの１つと接触するローラと、
ｄ）前記ローラ及び前記シムを前記チャンバ内に保持するスナップスプリングと、
を備えることを特徴とするローラ・ブロック。
【請求項６】
前記ローラに接触する前記シムは、低摩擦材料で形成された表面を有する請求項５に記載のローラ・ブロック。
【請求項７】
前記ローラと接触する第１シムと前記ローラに接触しない第２ローラを含む少なくとも２個のシムを備え、
前記第１シムは摩擦が低減された表面を有し、
前記第２シムは、前記第１シムの表面よりも大きな摩擦の表面を有することを特徴とする請求項５に記載のローラ・ブロック。
【請求項８】
前記ローラ・ブロックは、それぞれ同じ内部構造を有する複数のチャンバを含むことを特徴とする請求項５に記載のローラ・ブロック。
【請求項９】
前記チャンバは、対向する壁を画定し、
前記ローラは、対向する前記壁にそれぞれ接触する丸みを帯びた端を有する、ことを特徴とする請求項５に記載のローラ・ブロック。
【請求項１０】
前記ローラ・ブロックは前記ギターのブリッジ端に位置することを特徴とする請求項５に記載のローラ・ブロック。
【請求項１１】
前記ローラ・ブロックは前記ギターのナット付近に位置することを特徴とする請求項５に記載のローラ・ブロック。
【請求項１２】
前記ローラ・ブロックは、前記ローラ・ブロックが前記ギターの弦の下方に位置し前記弦が前記ローラ・ブロックの上に延在するように配向されていることを特徴とする請求項１１に記載のローラ・ブロック。
【請求項１３】
前記ローラ・ブロックは、前記ローラ・ブロックが弦の上方に位置し前記弦が前記ローラ・ブロックの下に延在するように配向されていることを特徴とする請求項１１に記載のローラ・ブロック。
【請求項１４】
前記ローラ・ブロックは、前記ローラ・ブロックが前記ギターの弦の横に位置し前記弦が前記ローラ・ブロックの脇に延在するように配向されていることを特徴とする請求項１１に記載のローラ・ブロック。
【請求項１５】
トレモロを有するギターであって、
前記トレモロは、前記ギターの本体に取り付けられ、
前記ギターは、低摩擦材料の薄板を備えるトレモロ・パッドを有し、
前記トレモロ・パッドが前記トレモロと前記ギターの前記本体との間に位置し、
前記ギターは、前記ギターの弦を案内するためのローラ・ブロックを含み、
前記ローラ・ブロックは、
ａ）空間を画定するチャンバであって、前記空間内に弦が据えられて前記空間を通過して前記弦が伸長する前記チャンバと、
ｂ）前記チャンバ内に配置された少なくとも１つのシムと、
ｃ）前記少なくとも１つのシムの１つと接触するローラと、
ｄ）前記ローラ及び前記シムを前記チャンバ内に保持するスナップスプリングと、
を備えることを特徴とするギター。
【請求項１６】
前記ローラ・ブロックは前記トレモロ付近に位置することを特徴とする請求項１５に記載のギター。
【請求項１７】
前記ローラ・ブロックは前記ギターのナット付近に位置することを特徴とする請求項１５に記載のギター。
【請求項１８】
前記ローラ・ブロックは、前記ローラ・ブロックが前記弦の下方に位置し前記弦が前記ローラ・ブロックの上に延在するように配向されていることを特徴とする請求項１７に記載のギター。
【請求項１９】
前記ローラ・ブロックは、前記ローラ・ブロックが前記弦の上方に位置し前記弦が前記ローラ・ブロックの下に延在するように配向されていることを特徴とする請求項１７に記載のギター。
【請求項２０】
前記ローラ・ブロックは、前記ローラ・ブロックが前記弦の横に位置し前記弦が前記ローラ・ブロックの脇に延在するように配向されていることを特徴とする請求項１７に記載のギター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気ギターに関し、ギターの各種部品の摩擦を低減する手段を提供する。
【背景技術】
【０００２】
多くの電気ギターは、トレモロ装置を備える。トレモロ装置は単にトレモロとしても知られる。トレモロの目的は、奏者に弦のテンション（張り、張力）を変化させることを可能にすることにより、奏でる音のピッチを一時的に変えることである。
構造が異なる様々な種類のトレモロが存在する。本発明は、フェンダー型又はビンテージ・トレモロに最も関連するが、それらの構造に応じて他のトレモロにも適用可能である。
【０００３】
トレモロは、ギターのブリッジに位置するか、それ自身がギターのブリッジとしての役割を果たし、弦が取り付けられるトレモロ・ブロックを備える。調律された弦はテンション状態にあり、１本の弦あたり約１７ポンドの力を加えるため、６弦楽器の場合にはトレモロに加わる合計の力は１０２ポンドになる。弦の力のバランスをとるために、トレモロは、トレモロ・ブロックに取り付けられ反対方向に約１０２ポンドの力を印加するばねを含む。このようにトレモロは、弦によって加わる力に対して、レバーとして操作される。
【０００４】
トレモロは、トレモロアームと呼ばれるバー又はレバーによって制御される。トレモロアームは、わずかにトレモロを枢動又は移動させることで弦のテンションを変えて、弦が生じる音のピッチを変えることができる。
【０００５】
トレモロに関する課題は、装置の枢動の際に、必ずしも正確な元の位置に戻るとは限らないということである。トレモロの目的は、弦のチューニングを変えることであるが、通常、弦は調律された元の状態に戻ることが望ましい。従来技術のトレモロにおいて、この目的はしばしば達成されない。このため、ギターを再調律しなければならず、演奏中には実現困難である。
【０００６】
暫定的な解決策は、トレモロアームを調整し、演奏中に再調律を試みることである。しかし、この方法は明らかに信頼性がない。このために、若干の奏者は、全くトレモロを使用しないことを選択する。
上記の課題は、トレモロとギター本体との間の摩擦から生じると考えられている。トレモロが枢動する際に、正確に予測できない形でトレモロとギター本体とが擦れる。これが、トレモロが正確な元の位置に戻りにくい理由である。
【０００７】
摩擦による同様の課題は、弦の反対側近く、すなわちギターのナットで発生する。ナットは、ヘッドストックとフレットボードとの接合箇所に位置する装置である。弦がナットを横切りそして調律されると、上記の通りにテンション状態になる。場合によっては、ナットはギターの弦に対して粘着性があり、弦はスムーズにナットを横切らないことがある。他の場合には、弦がナット上を滑る。ギターを調律するときに、弦はナットとブリッジとの間で振動している。しかし、弦とナットとの間の摩擦が変動することで、予測できないほど弦の音程が狂うことがある。ギターを弾くと、弦が移動してブリッジとナットとの間及びナットとチューニングペグとの間のテンションが均一又は不均一になる。ナットの位置における不揃い且つ可変量の摩擦の挿入は、弦が音程をより狂わせやすくする。
【０００８】
電気ギターの調律を保つために考えられた従来技術のあるシステムは、フロイド・ローズ・ダブル・ロック・トレモロである。ミュージシャンがギターを調律すると、フロイド・ローズ・システムは、ナット及びブリッジの両方でギター弦をロックする。ブリッジで軽微なチューニング調整をすることは可能であるが、しかし、結果としてギターが調律された状態をより長く保つ。このシステムの不利な点は、ギターの音程が狂うと、ミュージシャンは、ナットで弦のロックを外し、再調律及び再ロックしなければならないということである。また、上記システムは高価であり、ギターにセットアップするために若干の機械加工作業を要する。
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するための電気ギターの改良を提供する。特に、本発明は、トレモロ用の低摩擦パッドを含む。このパッドは、トレモロとギター本体との間の摩擦を大幅に低減する。本発明はまた、弦の様々な部分におけるテンションを均一化するのに役立つ摩擦が低減されたローラ・ナット（reduced-friction roller nut）を含む。摩擦が低減されたローラ・ナットの構造は、ナットだけでなくギターの他の場所に有利に設けられてもよい。以下に詳細に記載されるこれらの改良は、組み合わせて又は個々に使用できる。
【発明の概要】
【００１０】
本発明は、電気ギターの改良を含む。これらの改良は、各種部品の摩擦を低減することを目的とする。
【００１１】
トレモロを有するギターに適用できるある実施形態では、本発明は、トレモロとギター本体との間に位置するトレモロ・パッドを含む。トレモロ・パッドは、低摩擦材料の薄板である。トレモロ・パッドは、好ましくはトレモロの「設置面積（footprint）」を超えて広がることにより、トレモロとギター本体との間のバッファを備える。従って、トレモロ・パッドは、トレモロとギター本体との間のいかなる有意な直接接触を防止するために十分な大きい面積を有する。トレモロ・パッドはトレモロが移動又は枢動するときに発生する摩擦を低減し、トレモロが移動した後に元の位置に戻りやすくする。
【００１２】
他の実施形態では、本発明は、ギター弦を収容するためのローラ・ブロックを含む。ローラ・ブロックはチャンバを含み、チャンバ内に少なくとも一つのシム及びローラがある。一対のスナップスプリングは、チャンバの中にローラ及びシムを保持する。チャンバは空間を画定し、弦はこの空間を通過して伸長する。ローラに接触するシムは、摩擦が低減された表面を有する。ローラに接触しない付加的なシムがチャンバ内にあってもよい。シムの数は、弦の位置を制御するために選択される。
【００１３】
ローラ・ブロックは単一のチャンバを有してもよく、上記の特徴を各々有する複数のチャンバを画定する一体構造を含んでもよい。
【００１４】
ローラ・ブロックは、ギター上の様々な場所で用いることができる。例えば、ローラ・ブロックは、ヘッドストックとフレットボードとの間に位置してギターのナットの役割を果たしてよい。しかし、ローラ・ブロック構造を、ギターのブリッジ端で使用してもよい。トレモロは、上記のローラ・ブロック構造を備えていてよい。あるいは、トレモロのないギターは、ギターのブリッジ端でローラ・ブロック構造を使用してよい。
【００１５】
様々な本発明の特徴が、単独で又はいかなる組合せにおいても使用できる。このように、ローラ・ブロック構造の有無にかかわらず、本発明のギターは、トレモロ及びトレモロ・パッドを有してよく、ナット及び／又はトレモロの近くにトレモロ・パッドを配置してよい。本発明は、トレモロを有しないギターでも効果を有し、この場合、ギターの一方又は両方の端にローラ・ブロック構造を備えることができる。
【００１６】
従って、本発明は、ギターの各種部品における摩擦を低減することを主な目的とする。
本発明の更なる目的は、トレモロ及びギター本体との間の摩擦を低減し、それによってトレモロの信頼性を改善することである。
本発明の更なる目的は、ギターの弦を案内する構造における摩擦を低減し、それによってギターが調律された状態を保つことを容易にすることである。
【００１７】
本発明の更なる目的は、ギター弦を案内する摩擦低減ブロックを提供することであり、このブロックは、ギターの一方又は両方の端の近くで用いることができる。
本技術に熟練している読者は、以下の図面の簡単な説明、発明の詳細な説明及び添付の請求の範囲を読めば本発明の他の目的及び利点を認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る低摩擦トレモロ・パッドを含むトレモロ装置を有するギターの部分分解斜視図である。
【図２】本発明に係る、トレモロ装置で使用する低摩擦パッドの斜視図である。
【図３】ギターの本体に挿入されたトレモロ装置の断面図であり、本発明により作製された低摩擦パッドを示す。
【図４】ギターのナットの部分分解斜視図であり、ナットは本発明に係る摩擦が低減されたローラを備える。
【図５】本発明のローラ・ブロックを示す立断面図である。
【図６】本発明のローラ・ブロックの部分断面図であり、ギター弦とローラ・ブロックの他の部品との間の関係を示す。
【図６ａ】本発明による、単一のギター弦を収容する単一のチャンバを示す断面図である。
【図６ｂ】図６ａに示されるチャンバの平面図であり、図６ａを９０度回転した状態を示す。
【図７】本発明に係る、ローラを備えるトレモロの斜視図である。
【図８】本発明のローラ・ブロック構造を備えるギブソン型のギターの部分分解斜視図であり、ローラ・ブロック構造はギターのブリッジ端に位置する。
【図９】フェンダー型ギターに使用される、本発明のローラ・ブロック構造の部分分解斜視図である。
【図１０】本発明に係るギターのヘッドストックの部分分解斜視図であり、弦がローラの上を通過する代わりにローラの横を通過するようにローラが配向されている。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１〜図３は、トレモロにおける摩擦低減を備える本発明の第１実施形態を示す。ギター１は、トレモロ３を含む。トレモロ３は、ネジ５によってギター本体に固定されている。トレモロ３は、トレモロを枢動するか移動することによりトレモロを制御して、図示しない弦のテンションを変えるトレモロアーム７を含む。
【００２０】
本発明の特徴的な特徴は、低摩擦材料の薄板であるトレモロ・パッド９にある。トレモロ・パッドは、トレモロとギター本体との間に配置される。図２の斜視図においてトレモロ・パッド９を別個に示す。図１及び図２に最もよく示されているように、トレモロ・パッド９は、ギターの表面の下に位置するトレモロの一部１３（図３を参照）を収容するための切欠部分１１を含む。この表面下部１３は、ギターの表面の開口１２を通って延在する。トレモロ・パッドは、ネジ５を収容する穴１９も含む。
【００２１】
図１及び図３に示すように、トレモロ・パッド９は、トレモロの「設置面積」に対応し、設置面積を幾分超えて広がる十分な面積を有する。このように、トレモロ・パッド９は、トレモロとギター本体の表面との間の直接接触を大幅に防止する。トレモロの設定面積を超えてパッドを広げることにより、装置は、様々な製造業者のトレモロの寸法における変化に適応できる。また、パッドはトレモロの背面を超えて広がり、トレモロ・ブロックが延在するギターの穴に適応する。
このように、トレモロ・パッドの面積は、トレモロ及びギター本体間のバッファを少なくとも提供するために、十分に大きい。
【００２２】
トレモロ・パッドの厚みは、約０．００５〜０．０３０インチ（０．１２７〜０．７６２ミリメートル）の範囲でよく、好適には０．０２０インチ（０．５０８ミリメートル）であってよい。しかしながら、本発明はこれらの特定の値に限定されるべきではなく、パッドは、上述の範囲外の厚みであってもよい。
【００２３】
図３は、トレモロアーム７の動きによるトレモロ３の枢動（旋回運動）を示す。矢印１５によって示されるようにトレモロアームが枢動すると、これに対応してトレモロは矢１７で示すように枢動する。ばね１４は、トレモロアームをその元の位置に戻すのに役立つ。ばねは、ギター本体内部において、適切な留め金具又は図示しない他の接続装置にされている。非常にわずかな枢動であっても弦のテンションを変化させるのに十分であり、その結果、ギター１が生じる音のピッチを劇的に変化させることができる。
【００２４】
トレモロ・パッド９の作製に用いる低摩擦材料は、ポリ四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）（別名テフロン（登録商標））であってよい。あるいは、ガラス繊維入りＰＴＦＥ（glass-filled PTFE）、ブロンズ入りＰＴＦＥ（bronze-filled PTFE）、ニッケル入りＰＴＦＥ（nickel-filled PTFE）、カーボン入りＰＴＦＥ（carbon-filled PTFE）、強化ＰＴＦＥ、改質ＰＴＦＥ（modified PTFE）、ＰＴＦＥ入り樹脂（PTFE-filled resins）、ＰＴＦＥ入りプラスチック（PTFE-filled plastics）を使用してもよい。一般に、材料は、ＰＴＦＥやＰＴＦＥを含む複合材料でよい。
【００２５】
加えて、カーボン及びグラファイトを含んでいる複合材料や、ナイロンを含んでいる複合材料を使用してもよい。
さらに、それ自体低摩擦でない材料に、ＰＴＦＥ、カーボン、又はその他のような低摩擦材料を被覆してもよい。すなわち、低摩擦面だけを有する材料を作製してよい。
【００２６】
トレモロ・パッド９は、トレモロ・パッドが配置されなければトレモロとギター本体とが接触するであろう実質的に全ての場所において、トレモロ及びギター本体の表面との間に配置される。このように、トレモロがトレモロアーム７によって枢動するときに、トレモロはギター本体と擦れるのではかく、代わりに低摩擦シートとだけ擦れる。その結果、トレモロが、使用後に確実に元の位置に戻るのに役立つ。
【００２７】
本発明の他の実施形態は、ギターのための摩擦が低減されたローラ・ブロックを備える。図４〜図６ｂに、摩擦が低減されたローラ・ブロック及びこれに付随する部品を示す。図４に示される実施形態では、ヘッドストック２４とフレットボード２６との接合箇所に位置するギターのナットがローラ・ブロックに置き換えられる。以下に示すように、ローラ・ブロックのコンセプトは、単にナットだけでなくギターの他の場所でも使用できる。
【００２８】
ローラ・ブロック２３は、各弦に係合する部品を収納するための複数のチャンバ２５を画定する。各チャンバは、シム２７、低摩擦シム２９、ローラ３１及び一対のスナップスプリング（snap spring）３３を含む。組み立ての際に、スナップスプリング３３は、穴３５によってローラ・ブロック２３と係合する。チャンバは、空間４４を画定し、この空間内に弦が据えられて及びこの空間を通過して弦が伸長する。
【００２９】
図５、図６及び図６ａは、組立状態におけるスナップスプリング以外の図４の部品を示す断面図を提供する。図６ｂは、平面図を示す。図６ｂの平面図は、図６ａの図に対して９０度回転した状態を示す。図５〜図６ｂは、ギター弦３７も示している。
図５は、６本の弦３７のための６個のチャンバを画定するローラ・ブロックを示す。すなわち、図５は、複数のチャンバが形成される一体のブロックを示す。
【００３０】
図６は、単一のチャンバの断面とローラ３１の上に延在する弦３７の側面図を示す。
図６ａは、図５と類似であるが単一のチャンバだけを示す図である。楽器の弦が６本より多い又は６本より少ない場合には、チャンバの数を変えてもよい。
【００３１】
図６ｂの平面図は、チャンバを画定する壁４１がカーブしており、その曲率半径が、ローラ３１の丸みを帯びた端３９の曲率半径よりいくらか大きいことを示す。このように、ローラ３１は、ローラの形状と類似している形状を有するチャンバの中に位置し、チャンバの体積はローラの体積より大きい。壁の曲率半径は、ローラの丸みを帯びた端の曲率半径よりわずかにだけ大きいが、図６ｂでは説明のためいくらか誇張されている。
【００３２】
これらの図から分かるように、シム２７は、ローラ及び弦の垂直方向の調整を可能にする。これらの図では、各チャンバに１つだけのシム２７があることを示しているが、より一般の場合に、２個以上のこの種のシムがあってもよい。また、必要なシム厚が１つだけであれば、チャンバ内のシム２７の数はゼロであってよい。後者の場合、低摩擦シム２９だけに依存してよい。
【００３３】
さらに、あるチャンバのシムの数は、他のチャンバのシムの数と異なっていてもよい。ローラ３１と接触しないシム２７は、低摩擦材料でできていなくてもよい。
シムの厚みは、０．００５〜０．０６０インチ（０．１２７〜１．５２４ミリメートル）間の範囲でよい。しかしながら、本発明は、上記の値に限定されるべきではない。
【００３４】
好ましい実施形態において、様々な厚みのシムの取り合わせを設けることにより、ユーザが所望の有効厚を有するシムを作り上げることを可能にしてよい。例えば、一組のシムは、０．０１０、０．０２０、０．０３０、０．０４０インチ（０．２５４、０．５０８、０．７６２、１．０１６ミリメートル）の厚さ又は高さを有してよい。ユーザは、例えば、０．０３０の厚さの標準のシムを０．０２０インチの厚さの低摩擦シムと組み合わせることにより、０．０５０インチの有効厚のシムを作ることかできる。好ましくは、１つの厚さの低摩擦シムのみを用意してもよい。ローラと接触するシムのみが低い摩擦を有していればよいからである。
【００３５】
ローラの直径は、約０．０４０〜０．０７５インチ（１．０１６〜１．９０５ミリメートル）の範囲内でよく、好ましくは０．０５７５インチ（１．４６０５ミリメートル）であってよい。しかし、本発明は、これらの特定の値に限定されるべきではない。
低摩擦シム２９は、好ましくは、上述の低摩擦材料のいずれかでできている。前述したように、シム２９全体が低摩擦材料で形成されることは必要でない。その代わりに、シムの表面上に低摩擦コーティングを形成してもよく、この場合、シム自体の本体はより高い摩擦を有する。
【００３６】
ローラ３１は、図に示すとおり、丸みを帯びた端３９を除いて概ね円筒状形状である。ローラは、好ましくは、例えばステンレス鋼のように金属できていて研磨されている。研摩加工は、ローラ自体は低摩擦材料でできていなくても、摩擦を低減するのに役立つ。
【００３７】
ローラの端の丸みは、ローラ３１と各チャンバを画定する壁４１との間の摩擦を更に低減する。しかし、丸みを帯びた端の主な目的は、ローラが適切にチャンバに勘合し、ローラをチャンバの中心に置くことを可能にすることである。ローラ３１は、低摩擦シム２９と接触し、その丸みを帯びた端が基本的に一点のみで壁４１と接触するために、ローラ３１は、通常、その長手方向軸を中心として最小の摩擦抵抗で自由に回転する。
【００３８】
溝４３は、図４に示すスナップスプリング３３の挿入を容易にする。スナップスプリングは、それらの休止直径（resisting diameter）がスナップスプリングに掴まれる物体（すなわちチャンバを画定するブロックの外壁）の内寸よりいくらか小さくなるように設計される。挿入の間ばねがわずかに引っ張られて、ばねの端が弾性的にブロックの穴３５に係合する。ばねは、ローラ及びシムをチャンバ内にしっかりと保持する。
【００３９】
ギター弦３７は、ローラ３１の上で引っ張られている。弦を引っ張るにつれて弦は長手方向に移動し、弦の移動につれて隣接するローラ３１も移動する。このようにして、弦は、ブリッジ及びチューニングペグとの間で効果的に調律されて、ナットで不自然にブロックされない。その代わりに、弦とナットとの間の摩擦が最小化され、ナットに対する弦の位置決めは、より一様になり予測可能になる。
【００４０】
図７は、本発明の他の実施形態を示す。本実施形態において、図４〜図６ｂのローラ・ブロック構造は、トレモロに組み込まれる。特に、トレモロ５１はトレモロアーム５３を有し、複数のチャンバ５７を画定する１個又は複数のブロック５５を含む。図７の実施形態において、６弦ギターの場合には６個のチャンバがある。チャンバごとに、シム５９、ローラ６１及び一対のスナップスプリング６３がある。図７では、チャンバごとに１つのシムだけがある場合を示す。しかし、前述の実施形態のように、２つ以上の標準のシムと、ローラを係合する１つの低摩擦シムがあってもよいと理解すべきである。
【００４１】
このように、図４〜図６ｂに関して記載した、弦と係合するローラ・ブロック構造は、ギターの一方の端又は両端で用いることができる。
さらに、図７には示されていないが、トレモロ・パッドを本実施形態で用いてもよい。このように、トレモロ・パッド及びローラ・ブロック構造が、ギターの同じ端で用いることができる。このように、ローラ・ブロックはヘッドストックの領域に限られない。
【００４２】
図８は、本発明がギブソン型ギターのブリッジ端に適用される実施例を示す。ギター本体８１は、この本体に取り付けられる１個又は複数のローラ・ブロック８３を有する。ローラ・ブロックは６つのチャンバを画定する。その一つは、参照番号８５により識別され、拡大及び分解した形式で示されている。チャンバの構造は、図４〜図６ｂに関して記載した構造と基本的に同一である。シム８７及びローラ８９がチャンバ内に挿入され、一対のスナップスピリング９１がシム及びローラをチャンバ内に保持する。上記の実施形態のように、シムの数は増減しうる。好ましくは、ローラに接触するシムは低摩擦シムでなければならない。図８の実施形態のギターはトレモロを有していないが、それでもギターのブリッジ領域近くでローラ・ブロック構造が使用される。
【００４３】
図９は、ローラ・ブロックが弦の上に配置された、フェンダー型のギターで有用な別の実施形態を示す。ローラ・ブロック９３は、前述のようにローラ９５及びローラ・ブロック上に位置するスナップスプリング９６によって、シム９４及びローラ９５を収納する。ここでの相違は、ローラ・ブロックのチャンバがヘッドストック９７と反対側に向けられている代わりに、ヘッドストック９７に対向している。また、ローラ・ブロックが弦の下にある代わりに上にあるので、ローラ９５はシム９４の上でなくの下に位置する。また、弦はブロックの下に延在する。他の全ての点について、構造は前述の実施形態と同様に動作する。
【００４４】
図１０は、弦がローラの上を通過する代わりにローラの横を通過するようにローラが配向された他の実施形態を示す。本実施形態において、複数のローラ・ブロック１０１が存在する。単一ブロックが６つの（又は、弦の数に対応する他のいかなる数の）チャンバを含みうる前述の実施形態のローラ・ブロックと異なり、各ローラ・ブロックは１つのチャンバだけを含む。ローラ・ブロックは、シム１０２及びローラ１０３を収容する。ローラ及びシムはスナップスプリング１０４によって適当な状態に保持される。この実施形態は、それ以外の点では上記の他の実施形態と同様である。
本発明は、様々な方法で修正されることができる。必要に応じて弦の位置を調整するために、各チャンバのシムの数は増減してよい。本発明が、特定の低摩擦材料に限られず、上記のリストに現れない材料とともに用いることができる。トレモロ・パッドの形状は、使用される特定のトレモロ装置の形状に従って異なる。本技術に熟練した読者にとって明らかである、これら及びその他の修正は、以下の請求項の範囲及び精神の範囲内であるとみなすべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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