(57)【要約】  注射部位に照明を提供するために注射器の遠位端に取り付けられた光源と、磁気引力で注射器の近位端に電池パックを受容するように構成された電池パック受容器と、注射器の運動を検出したときに光源を照明し、一定期間後または注射器の運動が停止した後のいずれかにおいて電池を光源から分離するように構成された制御回路とを備えた医療用注射器。理想的には光源はディスク形状のアレイ状ＬＥＤライトである。注射器は消毒されうる材料で構築されている。【選択図】図１
2016524991.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端と遠位端とを備えた注射外筒を有する注射器と、
前記注射外筒に取り付けられて、前記注射外筒の近位端を通って長手方向にスライド可能となるように構成されたプランジャと、
前記注射外筒の前記遠位端に取り付けられるように構成された光源と、
前記注射外筒の前記近位端に取り付けられて、前記光源に電気的に結合されるように構成された電池パック受容器と、
前記電池パック受容器と前記光源に電気的に結合され、前記注射器の運動を検出し、前記注射器の運動の検出に応答して前記光源を照明するよう前記電池パック受容器と前記光源を電気的に結合するように構成された制御回路と、
を備えている、装置。
【請求項２】
電池パックを備え、当該電池パックは、前記電池パックと前記電池パック受容器の間の磁気引力によって前記電池パック受容器に着脱自在に取り付けられるように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記電池パック受容器内の第１の磁石と前記電池パック内の第２の磁石とを備え、前記第２の磁石が、前記電池パック受容器内の前記第１の磁石に磁気的に引き付けられ、それにより前記電池パックを前記電池パック受容器に保持するように構成されている、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記電池パックは前記電池パック受容器と協働して前記注射外筒の前記近位端にハンドルを形成するように構成されている、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記光源はリングアレイ状ＬＥＤを備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記制御回路は、運動の検出に応答して一定期間にわたり前記電池パック受容器を前記光源に電気的に結合し、次にその期間終了に応答して前記電池パック受容器を前記光源から電気的に分離するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記制御回路をオーバーライドして、前記電池パックを前記光源から電気的に結合および分離するように構成された手動オン／オフスイッチを備えている、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記制御回路は、前記電池パックの充電が放電レベルに達したときに前記光源を点滅させるように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
キットであって、
注射器を備え、前記注射器はその遠位端に取り付けられた光源を有し、前記注射器は、注射器の運動を検出して注射器が動いていることに応答して前記光源を照明するように構成された検出器を備えており、
さらに、
前記注射器のプランジャに取り付け可能に構成された電池パックと、
前記電池パックを受容して前記電池パックに電気的に結合して前記電池パックを充電するように構成された電池パック充電器と、
消毒過程中に、前記電池パックが前記注射器に包含されることを防止しながら前記注射器を収容するように構成されたカセットと、
を備えたキット。
【請求項１０】
前記光源は前記注射器に着脱自在に装着されている、請求項９に記載のキット。
【請求項１１】
前記検出器は、運動の検出後、所定期間の後に前記電池パックを前記光源から分離するように構成されている電気回路を含む、請求項９に記載のキット。
【請求項１２】
近位端と遠位端とを備えた注射外筒と、
前記注射外筒の前記遠位端にあり、ディスク形状のアレイ状ライトを備えた光源と、
前記光源に結合された電池パック受容器と、
前記電池パック受容器と前記光源に電気的に結合され、前記注射器の運動を検出し、前記注射器の運動の検出に応答して前記電池パック受容器を前記光源に電気的に結合して前記光源を照明するように構成された制御回路と、
を備えている、注射器。
【請求項１３】
前記ディスク形状のアレイ状ライトは、前記注射外筒の長軸の周りに周状に配置されたＬＥＤライトから構成されている、請求項１２に記載の注射器。
【請求項１４】
前記制御回路は、前記注射器の運動の検出に応答して一定期間にわたり前記電池パック受容器を前記光源に電気的に結合し、次にその期間終了に応答して前記電池パック受容器を前記光源から電気的に分離するように構成されている、請求項１２に記載の注射器。
【請求項１５】
運動検出をオーバーライドして、前記光源の動作の手動制御を可能にするように構成された、前記制御回路内の手動操作式オン／オフスイッチを備えている、請求項１４に記載の注射器。
【請求項１６】
前記電池パック受容器内に受容可能であって、前記光源に給電する電池パックと、
前記電池パック受容器内の第１の磁石と、
前記電池パック受容器の前記第１の磁石に磁気的に引き付けられ、それにより前記電池パックを前記電池パック受容器に保持するように構成された前記電池パック内の第２の磁石と、
を備えている、請求項１２に記載の注射器。
【請求項１７】
近位端と遠位端とを備えた注射外筒と、
前記注射外筒に照明を提供するように構成された複数の光ファイバと、
前記複数の光ファイバに光学的に結合された光源と、
前記光源に電気的に結合された電池パック受容器と、
前記電池パック受容器と前記光源に電気的に結合され、前記注射器の運動を検出し、前記注射器の運動の検出に応答して前記電池パック受容器を前記光源に電気的に結合して前記光源を照明するように構成された制御回路と、
を備えている、注射器。
【請求項１８】
前記電池パック受容器内に受容されて磁気引力によって定位置に保持されるように構成された電池パックを備えている、請求項１７に記載の注射器。
【請求項１９】
前記制御回路は、前記注射器の運動の検出に応答して一定期間にわたり前記電池パック受容器を前記光源に電気的に結合して前記光源を照明し、次にその期間終了に応答して前記光源の照明を停止するために前記電池パック受容器を前記光源から電気的に分離するように構成されている、請求項１７に記載の注射器。
【請求項２０】
運動検出をオーバーライドして、前記光源の動作の手動制御を可能にするように構成された、前記制御回路内の手動操作式オン／オフスイッチを備えている、請求項１９に記載の注射器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づいて、２０１３年７月１８日付けで提出された米国仮特許出願第６１／８４７，８０２号に対する利益を主張するものであり、該出願はその全文が参照として本明細書に組み入れられる。
【０００２】
（背景）
（技術分野）
本開示は、口腔注射部位に光を提供することを対象とし、より詳細には、注射器で使用するように適合された自動照明システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
（関連技術の説明）
いくつかのヘルスケア分野において、時として、照明が暗い場所で流体注射、洗浄法および取り出しを行う必要がある。特に、歯科医はしばしば、患者の口の裏側付近に麻酔注射を行う。口の開きが小さいため、口の内側の注射部位を見ることは困難でありうる。患者の口の空間の制約は、外部光源を注射部位に整合させることも困難にしている。
【０００４】
一つの提案された解決策は、注射部位のより良い照明を可能にするために注射器の針先端での光源を使用する注射器を作製することであった。これらの注射器のデザインのいくつかは、注射器から遠隔に配置されているが注射器の遠位端に光を運ぶために光ファイバを使用する光源を含む。他の提案された解決策には、一般に注射器の遠位端付近で注射器に組み込まれた光源があった。
【０００５】
しかし、これらの注射器は注射部位を照明する実用的な手段を医師に提供できていない。ほぼ全ての医療分野において、消毒と衛生は全手順の非常に重要な側面であり、特に、注射または照射においては重要である。加えて、医師は注射を正しく行うために実行すべきいくつかの任務があり、これらの任務は医師が付加的な機器を操作する、あるいは付加的な機器に集中することを妨げうる。したがって、医師は注射器を使用している間はエレクトロニクスあるいはその他の付加的な機器を制御する能力も時間も持ちえない。加えて、これらの従来のデザインのほとんどは、次回使用する前に解体してから再組み立てすることなしでは消毒され得ない。さらに、電池等の携帯式電源は、電池を交換するためには部分的な解体を要する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
必要とされるのは、付加的な任務または操作すべき機器で医師を煩わすことなく注射部位の照明を提供でき、使用における自動化を提供し、容易に消毒でき、電池の迅速な取り外しと入れ替えを可能にする装置である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（概要）
本開示の一態様により、医療および歯科分野で使用する照明付き注射器が提示される。照明付き注射器は、注射器が持ち上げられたとき等の運動を制御装置が感知したときに注射部位を照明するために、制御回路を介して電池に結合された光源を利用する。
【０００８】
本開示の別の態様により、近位端と遠位端を備えた注射外筒（barrel）を有する注射器と、注射外筒に取り付けられて注射外筒の近位端を通って長手方向にスライド可能なプランジャと、注射外筒の遠位端に取り付けられた光源と、注射外筒の近位端にあり光源に電気的に結合されるように構成された電池パック受容器と、電池パック受容器と光源に電気的に結合され、注射器の運動を検出し、その注射器の運動の検出に応答して電池パック受容器と光源を電気的に結合するように構成された制御回路とを含む装置が提供される。
【０００９】
本開示の別の態様によれば、注射器は、電池パックと電池パック受容器の間の磁気引力によって電池パック受容器に着脱自在に取り付けられるように構成された電池パックを含む。
【００１０】
本開示のさらに別の態様により、電池パック受容器に第１の磁石が提供され、電池パック受容器の第１の磁石に磁気的に引き付けられ、それにより電池パックを電池パック受容器に保持するように構成された第２の磁石が電池パックに配設される。
【００１１】
本開示のさらに別の態様により、電池パックは電池パック受容器と協働して注射外筒の近位端にハンドルを形成するように構成されている。
【００１２】
本開示のさらにもう１つの別の態様により、光源はリングアレイ状ＬＥＤを備えている。理想的には、制御回路は運動の検出に応答して一定期間にわたり電池パック受容器を光源に電気的に結合し、次にその期間終了に応答して電池パック受容器を光源から電気的に分離するように構成されている。
【００１３】
本開示のもう１つの別の態様により、手動オン／オフスイッチが提供され、手動オン／オフスイッチは、オン／オフスイッチの手動駆動に応答して制御回路をオーバーライドし、電池パックを光源に対して電気的に結合および分離する。
【００１４】
本開示のさらにもう１つの別の態様により、制御回路は電池パックの充電が放電レベルに達したときに光源を点滅させるように構成されている。
【００１５】
本開示のもう１つの別の態様により、注射器の遠位端に取り付けられた光源を有する注射器を含むキットが提示され、注射器は、注射器の運動を検出して注射器が動いていることに応答して光源を照明するように構成された電気回路と、注射器シャーシに取り付け可能に構成された電池パックと、電池を受容して電池に電気的に結合するように構成された電池充電器と、消毒過程中に注射器を収容する容器を有する。別の態様において、光源は注射器に着脱自在に装着される。さらにもう１つの態様において、電気回路は、注射器が動きを止めたことに応答して、好ましくは適切な長さの遅延をもって電池パックを光源から分離するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本開示の前述およびその他の特徴および利点は、添付の図面を併せた場合の以下の詳細な説明から特徴および利点がより良く理解されると、さらに容易に評価されるであろう。
【００１７】
【図１】本開示に従って形成された照明付き注射器の説明図である。
【図２】本発明による照明付き注射器の制御回路のブロック図である。
【図３】本開示による図１の照明付き注射器で使用する電池パックおよび電池パック充電器である。
【図４】電池パックが取り外された状態の本開示による照明付き注射器である。
【図５】電池パックが取り外された状態の図４の照明付き注射器の別の図である。
【図６】本開示による複数の電池パックおよび電池パック充電器である。
【図７】図１の注射器をオートクレーブに保持するためのカスタムカセットまたはトレイの上面図である。
【図８】本開示の別の態様に従って形成された軸体に隣接する電池パックを具えた照明付き注射器である。
【図９】照明付き注射器および電池パックの複数の別のデザインである。
【図１０】本開示によるライトパイプを利用した照明付き注射器の代替的設計の平面図である。
【図１１Ａ】本開示に従って形成された照明付き注射器の別の代替的設計を示す図である。
【図１１Ｂ】本開示に従って形成された照明付き注射器の別の代替的設計を示す図である。
【図１１Ｃ】本開示に従って形成された照明付き注射器の別の代替的設計を示す図である。
【図１１Ｄ】本開示に従って形成された照明付き注射器の別の代替的設計を示す図である。
【図１１Ｅ】本開示に従って形成された照明付き注射器の別の代替的設計を示す図である。
【図１２】本開示に従って形成された代替的照明付きの着脱自在な注射器先端部デザインの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（詳細な説明）
以下の説明において、種々の開示される実施形態の完全な理解を提供するために幾つかの特定の詳細が規定される。しかし、当業者ならば、実施形態はこれらの特定の詳細を１つ以上欠いていても、或いは他の方法、構成要素、材料等でも実施されうることを理解するであろう。別の例では、実施形態の説明を不要に不明瞭にすることを避けるために、プランジャ、針およびカルプル等を含むがそれらに限定されない、注射器に関連するよく知られる構造または構成要素、またはその両方は図示も説明もされていない。
【００１９】
文脈が別の意味を要求しない限り、以下の説明および特許請求の範囲を通して、「備える」という言葉および、「備えた」および「備えている」等のその変形は、開放的な包含的意味で、つまり、「含むがそれに限定されない」という意味に理解されるものとする。上記は「含む」および「有する」という言葉にも同様に適用する。
【００２０】
本明細書を通して、「一つの実施形態」または「一実施形態」の言及は、実施形態に関係して説明される特定の特徴、構造または特性が少なくとも１つの実施形態に含まれるということを意味する。したがって、本明細書を通した種々の場所で「一つの実施形態において」または「一実施形態において」が出現しても、必ずしも全てが同一の実施形態を指しているわけではない。さらに、特定の特徴、構造または特性が任意の適切な方式で１以上の実施形態に統合されてもよい。
【００２１】
図１は、本開示の一態様により形成された照明付き注射器２０を示す。照明付き注射器２０は一般に近位端と遠位端を有する軸体または注射外筒２２を含む。プランジャ２４は軸体２２の近位端にスライド可能に取り付けられている。プランジャ２４の近位端のサムリング２６は、注射外筒または軸体２２内でのプランジャ２６の運動の制御を可能にする。軸体２２の近位端には、電池パック受容器２９に着脱自在に結合された電池パック２８がある。光源３０が電池パック受容器２９に電気的に結合され、以下により詳しく説明するように、軸体２２の遠位端に取り付けられている。コントローラ４０の形式の制御回路が光源３０と関連付けられている（図２に模式的に示されている）。
【００２２】
軸体２２の近位端に柄３４が配設され、それは電池パック２８に対して遠位である。本開示の一態様によれば、電池パック受容器２９は柄３４の一部または全部を形成する。
【００２３】
注射器およびそれらの用法は医療分野では一般的であり、ここでは詳細に説明しない。要約すると、カルプルが注射器２０に挿入され、次に、ユーザがサムリング２６を用いてプランジャ２４を押下することによって穿孔され送達される。次に、注射器２０の遠位端に装着された針を介して患者の注射部位に投薬、一般に局所麻酔薬が注射される。
【００２４】
照明付き注射器２０は、暗くて見えにくい空間での注射を容易にするべく注射部位を照明するための光源３０を使用する。針先を注射部位に正しく配置することは、患者に局所麻酔薬を投与するにあたり重要でありうる。特に歯科分野では、制限された口の開きと医師の頭や手および注射器、ならびに患者の頬や舌等の口腔構造によって作り出される影によって患者の口内の注射部位を見ることが難しくなりうる。光源３０は照明付き注射器２０の遠位端に配置され、したがって光源３０と注射部位の間に物体がない状態で注射部位を照明する。
【００２５】
光源３０は好ましくは照明付き注射器２０に一体化されている。一実施形態において、光源３０はリングアレイ状に配置され、軸体２２の遠位端に、ＬＥＤが軸体２２の長軸に面した状態で恒久的または半恒久的に取り付けられたアクリル系またはアクリル金属のディスク形状ハウジングに収容されている。このＬＥＤアレイに使用されうるＬＥＤの一例はシチズン電子株式会社（Citizen Electronics）のＣＬＬ６００である。別の実施形態において、光源は照明付き注射器２０での使用に適した任意のライトで作製されうる。光源３０は、消毒過程で使用される高熱に耐えるために好ましくはアクリル系またはアクリル金属のハウジングに収容される。別法として、光源３０は、ユーザが標準的注射器を光源３０で改造することを可能にするために着脱自在に装着されてもよい。この設計において、光源３０はアクリル系等の耐熱材料に収容されてもよく、または、着脱自在な光源の消毒が不要であれば非耐熱性材料に収容されてもよい。
【００２６】
光源３０は好ましくは、ユーザの目のほうへ光が戻ってユーザの視界を邪魔することを避けながら、光が主に注射部位に向けられて注射部位の周縁にも向けられるような配置となっている。例えば、光源は、針が真っ直ぐまたは約８０°か７０°あるいは場合によっては７０°未満に配向しているときに注射部位を照明する。光源３０は、カルプルを照明するために軸体２２に一定量の光を反射または放射して、それによりユーザがカルプル内の投与量を見ることが出来るようにする。デザインに拘わらず、注射過程中に光が医師の目に反射することを防止することが重要である。
【００２７】
別のデザインにおいて、光源３０は軸体２２に沿って配置されてよい。これは、注射器２０の遠位端において光源３０に加えて実装されても、または遠位端において光源の代わりに実装されてもよい。軸体２２に沿った光源３０は、照明付き注射器２０の遠位端のほうに方向付けられることとなる。
【００２８】
照明付き注射器２０はさらに、光源３０に給電する着脱式で再充電式の電池パック２８をも有している。この電池パック２８内の電池は好ましくは、照明付き注射器２０の使用を妨害しないほど十分に小型でありながらも、光源３０内の全ＬＥＤに給電するのに十分高い電圧およびアンペア数を持つ。電池パック２８に使用されうる電池の一例は、「CoinPower Varta」である。電池パック２８は好ましくは照明付き注射器２０から着脱自在であり、再充電可能に構成される。そのため、ユーザは多数の電池パック３０を使用可能に持つことができ、したがって別の電池パック２８が使用されている間に１つの電池パック２８を充電できる。着脱自在な電池パック２８は、電池パック２８内部に配置された電池が、消毒過程の高温に導入されたときに故障する可能性もあるため望ましく、したがって、照明付き注射器２０を消毒する前に電池パック２８を取り外すことが有利である。好適な実施形態において、電池パック２８は軸体２２の近位端に配置されている。図１に示すように、この配置は電池パック２８が注射器の柄３４と統合されて、ユーザがプランジャ２４を押下している間に指を載せる場所を提供する。さらにこれはユーザの手中での注射器２０の適正な重量重心も組み込む。注射器２０の重心がユーザの手に対して中央に配置されるような適正な重量配分は、より容易な操作と、患者の口内への針のより正確な配置に備える。
【００２９】
照明付き注射器２０は電池パック２８を光源３０に結合する制御回路２２をも含む。制御回路２２は照明付き注射器の、持ち上げられた場合等の運動を検出し、この運動を感知すると光源３０を作動させる。一実施形態において、制御回路２２は、運動を感知した後で、光源３０を遮断する前に一定時間の間は光源３０の照明を維持する。運動感知は、医師が注射過程を開始する前に注射部位が照明されることを可能にする。運動感知は、スイッチをスライドさせるまたは入れる必要を排除し、医師が妨げられずに注射手順を安全に実行することを可能にする。一定時間経過後に光源を自動的に遮断することは、医師が他の任務を安全に遂行することを可能にし、電池の充電が保持されることを確実にする。別の実施形態において、制御回路２２は、運動を感知している間のみ光源３０を作動させて運動が停止したとき光源３０を遮断してもよく、または、運動が開始または停止した後一定時間の間光源を作動させてもよい。
【００３０】
運動が開始または停止した後にライトが照明され続ける時間の長さは、手順によって異なってよい。いくつかの場合には光源３０は約１秒から１２０秒の範囲、または約５秒から約９０秒以内の期間内で照明された状態を保つ。別法として、範囲は約１５秒から約７５秒以内、または約３０秒から約６０以内の範囲でもよい。制御回路２２は、ユーザが、運動開始時か運動停止時のいずれかから、光源３０の照明時間を手動で選択できるように構成されてもよい。制御回路２２は、運動作動回路に加えて、注射器の運動に拘わらず、またはその注射器が使用された時間量に拘わらずライトをオンまたはオフに保つために使用されうる手動オン／オフ回路またはスイッチを含んでもよい。この手動切替は、指もしくは音声命令によって、または、医師が注射器の制御を維持することを可能にしつつスイッチの作動および解除に指または手を使用せずに済む他の手段によって制御されうる。
【００３１】
図２は、照明付き注射器２０の制御回路２２のブロック図を示す。制御回路は、コントローラ４０と、運動センサ４２と、電池コネクタ４４を含み、光源３０に結合されている。コントローラ４０は、マイクロプロセッサ、マルチプレクサまたは論理ゲート等の、入力、出力、論理が可能な任意のプロセッサである。電池コネクタ４４は、電池パック２８が軸体２２と接触する位置の軸体２２に配置された金属接続である。電池パック２８は、電池パックが軸体２２に配置されたときに電池コネクタ４４と電気的に接触する、適合する金属接続を有する。
【００３２】
運動センサ４２は好ましくは加速度計であるが、運動を検出できる任意のセンサであってよい。運動センサは、運動センサ４２によって生成された信号が処理されるコントローラ４０に結合される。コントローラ４０は、運動センサ４２が運動を検出したときに電池パック２８を光源に結合する。好適な実施形態において、コントローラ４０は運動センサ４２が運動を検出したときにタイマを始動し、電池と光源３０はそのタイマの持続時間にわたり結合された状態を保つ。この実施形態において、光源はタイマが満了したときに自動的に遮断する。別の実施形態において、コントローラ４０は運動の検出を停止するまでタイマを始動させないか、またはタイマを利用せず、代わりに運動センサ４２の出力にのみ基づいて光源３０を結合する。
【００３３】
制御回路２２は、運動センサ回路をオーバーライドして光源３０の手動制御を可能にするように構成された、上述の手動制御式オン／オフスイッチ（図示せず）をも含みうる。オン／オフスイッチは、光源３０の光強度の調節を促進するための加減抵抗器を備えうる。加減抵抗器は、片手での操作を促進するためのスライダースイッチ、ロータリーダイアルまたはサムローラの形式であってよい。
【００３４】
本開示の別の態様において、コントローラ４０は、電池パックの充電量が低いときに、電池が低量であることの警告として光源３０を照明するために光源３０と電池パック２８を結合する。好ましくは、コントローラ４０は、電池パック２８を再充電する必要があることをユーザに知らせるよう光源３０を点滅させるために、電池パック２８と光源３０を相次いで結合し分離する。  
【００３５】
図３は、電池パック２８と、関連する電池パック充電器５０を示す。電池パック充電器５０は、電池パック２８を確りと受容するサイズである。充電器５０は一般に、充電器に給電するために標準的な壁部取出口プラグを使用するが、ＵＳＢ等のその他の電力接続を使用してもよい。充電器は、電池パック２８のコネクタと電気的に接続して電池パック２８に電力を供給するためのサイズと配置であるコネクタを有する。電池パック２８は、照明付き注射器２０が未だ使用されている間に電池パック充電器５０に配置されうるように、照明注射器２０から取り外される。充電器５０は、電池パック２８が充電中の場合と満充電になった場合に視覚的に表示するために１以上の、好ましくはＬＥＤであるライト５２を含んでもよい。
【００３６】
本開示の１つの態様によれば、光源は、白色または他色の光のいずれか、または、異なる照明効果を達成するためと、注射部位での異なる状態に適合するために白色光と他色光の組み合わせであってよい。上記に加えて、癌の検出を支援する光、または複合材料の硬化を支援する光も使用されてよい。こうして本開示による注射器に、種々の光の組み合わせが組み込まれうる。
【００３７】
図４および図５は、関連する電池パック２８が取り外された状態の照明付き注射器２０を示す。電池パック２８には、注射器の柄の周りに適合するサイズの凹部が形成されている。注射器２０は、電池パック２８が装着されていない場合でも注射器が使われることを可能にするために注射器上に形成された柄３４を有する。電池パック２８は好ましくは、一連の磁石４６または別の吸着力で照明付き注射器２０に保持される。電池パック２８を、一組の磁石と被磁着金属片で、または、一方が電池パック２９にあり他方が電池パック受容器２９にある互いに引き合った対の磁石でのいずれかにより電池パック受容器に磁気的に保持することは、ユーザが、電池パックを意図せず除去することなく注射器を操作してプランジャ２４を押下することを可能にする。一つの好適な実施形態において、電池パックは少なくとも０．４０ｌｂの力で保持されるが、別の実施形態においてはそれより大きいまたは小さい力で保持されてもよい。
【００３８】
コントローラ４０は、電池パック受容器２９または柄３４と関連する構造の内部に形成されることが好ましい。しかし、コントローラ４０は電池パック自体の構成要素として形成されてもよい。
【００３９】
本開示の別の態様によれば、電池パックを注射器に保持するために、クリップ、つめ、ラッチ、ストラップおよびその他の既知の機械的手段等の機械的手段が使用されてもよい。機械的手段は、磁気的保持の代わりであっても、磁気的保持と組み合わせたものでもよい。
【００４０】
図６は、複数の電池パック２８を持つ多重電池パック充電器６０の実施形態を示す。多重電池パック充電器６０は、ユーザが複数のバックアップ電池パックまたは多数の注射器用の電池パックを持つことを可能にするために、いくつかの電池パック２８を同時に充電するように構成される。多重電池パック充電器６０は好ましくは、電池パック２８が充電中であるとき、または電池パック２８が満充電になったとき等の充電状態を表示する複数のライト６２を有する。多重電池パック充電器６０は、大量の空間といくつかの電気取出口を占めることになるいくつかの電池パック充電器５０を必要とせずにユーザが同時にいくつかの電池パック２８を充電することを可能にする。
【００４１】
図７は、消毒過程中に照明付き注射器２０を収容するカセット７０の形態の容器またはトレイを示す。消毒は医療措置の必須部分であり、照明付き注射器２０は使用前および使用後に様々な時点で消毒が必要である。カセット７０は好ましくはオートクレーブ処理での使用向けに設計されるが、化学的消毒等の他の消毒過程用にも使用されうる。カセット７０は少なくとも１つの照明付き注射器２０を収容するように構成されるが、好ましくは２つの照明付き注射器２０を保持する。カセット７０は１つの基部７６と１つの蓋７８を持つ。蓋７８は、基部７６に配置された注射器にユーザがアクセスするため蓋７８を開けることができるように枢着されている。基部７６は、消毒過程中に照明付き注射器を定位置に保持するためのクリップ７２を有する。カセット７０はさらに、オートクレーブの高温スチームがカセット７０に浸透して照明付き注射器２０を完全に消毒するように、容器の基部７６および蓋７８の壁部に沿ったいくつかのスロット７４を有している。
【００４２】
本開示のもう１つの態様によれば、カセット７０は、電池パックが注射器に取り付けられた状態で注射器がスロット７４に挿入されることを防止するように設計されている。スロット７４は、注射器本体がスロット内にスライドして入ることを可能にしながら、電池パックがスロット内に挿入されることを防止するように設計されている。この設計は、注射器本体がスロット内にスライドして入ったときに電池パックを強制的に注射器本体から係合解除する。係合解除した電池パックは、係合解除した電池パックがカセット７０の内部から取り除かれるまで、カセット７０のカバーが閉じることを防止する。
【００４３】
図８は、照明付き注射器８０の別の実施形態を示す。この実施形態において、電池パック８２は照明付き注射器８０の軸に隣接して配置されている。この設計は、恒久的光源３０または着脱式光源３０で使用されうる。恒久的光源構成では、電池パック８２、光源３０および制御回路２２は、電池パックの位置が変更されるのみで上記説明と同様に作動する。光源３０が着脱式である１つの実施形態において、電池パック８２、制御回路２２および光源３０は、標準的注射器の軸体２２の上に嵌められうる１つのパッケージとして収容されることが好ましい。電池パック、回路および光源をすべて１つのパッケージに収容することは、注射器内に配置される回路を必要とせずに光源３０の注射器への容易な着脱を可能にする。着脱自在な光源３０、電池パック２８および制御回路２２の統合されたユニットは、一般に標準的な注射器の軸の上からスライドするように構成されるが、任意の適切な方式で装着されてもよい。
【００４４】
図９は、電池パックが異なる位置に配置された照明付き注射器のいくつかの異なるデザインの変形例を示す。これらの実施形態において、電池パックは注射器の柄付近または注射器の体軸に沿った様々な構成で配置されてよい。
【００４５】
次に図１０を参照すると、近位端１０４と遠位端１０６を備えた注射外筒１０２を持つ注射器１００の別のデザインが示されている。プランジャ（図示せず）が注射外筒１０２に、遠位端１０６を通って注射外筒１０２の長軸に沿ってスライドして移動するように取り付けられる。片手でプランジャを駆動できるように、プランジャの近位端にサムリング１０８が配設される。注射外筒１０２の近位端１０４には、電池パック１１４を受容するように構成された電池パック受容器１１２が上に形成された柄１１０がある。電池パック１１４は電池１１６と回路基板１１８を含む。
【００４６】
このバージョンにおいて、光源１２０が、柄１１０に取り付けられたハイパワーＬＥＤライト１２２の形態で配設されている。ＬＥＤライト１２２からの光を集めて集束するように構成されたオプションのレンズ１２４が、ＬＥＤライト１２２の遠位側に隣接して取り付けられている。
【００４７】
注射外筒１０２上または注射外筒１０２内に、ＬＥＤライト１２２からの光を、注射外筒１０２を下ってその遠位端１０６に伝達するように構成された単一または多数の光ファイバライトパイプ１２６が形成されている。遠位端１０６には、光を集めて再集束するように構成された第２のオプションのレンズ１２８がある。ライトパイプ１２６を退出した光を拡散するために、オプションのディフューザまたは第３のレンズ１３０が、第２のレンズ１２８の遠位に配置されてもよい。ライトパイプ１２６と、レンズ１２８とディフューザ１３０とが相まって、注射外筒１０２の長軸に軸方向に沿った、および、注射外筒１０２の遠位端１０６から突き出る針１３２に沿った線を方向付けるように構成されている。前述のデザインに関連して説明された１つ以上の特徴がこのバージョンと組み合わされてもよい。
【００４８】
本明細書で説明された注射器の重心を中心とする重量分布および均衡に関して適正な考慮がなされてきた。上記に説明したように、注射器は電池パックが電池パック受容器から取り外されているときに使い易くする、組み込まれた柄を含む。したがって、本明細書に提示された設計はいくつかの動作モードを容易にする。
【００４９】
注射器の美的アピールに関しても考慮が払われた。このため、種々の設計にいくつかの装飾的特徴および表装が、説明をしないが含まれている。これらは、キットの形状における対称性、均衡、何らかの形状の種々の曲率半径、相対的な種々の形状のサイズおよび位置、ならびに視覚的に訴求力のある提示を含むがそれらに限定されない。そのような形状は注射器の機能にとって重要でも必要でもなく、別個の意匠特許保護の主題となりうる。
【００５０】
例えば、図１１Ａ−１１Ｅは本開示に従って形成された注射器２００のもう１つの実施形態を示す。同じ要素に関して、図１０からの参照番号がここでも適用されている。ここで見られるように、この注射器２００の美的訴求力はデザインの変更によってはるかに大きい。これらの変更は、図１１Ｂ、１１Ｄおよび１１Ｅに見られるように端部から見た場合により対称的形状である電池パック２０２を含むがそれに限定されない。
【００５１】
図１２は、本開示による着脱自在な注射器先端部のデザインの断面図を示す。そこに示されるように、注射器先端部３００は、本体３０２の遠位端から延出する円錐形状のライトパイプ３０４を有する円筒形の本体３０２を含む。ライトパイプ３０４は、先端３００を退出した光３１０を集束するために突出端部３０８にあるレンズ３０６を含む。
【００５２】
先端の本体３０２は長軸穴３１２を有し、その少なくとも一部は、先端３００を注射器３１８のＬＥＤ側端部に位置決めしてロックするために、存在する注射器雄ねじ３１６（通常は針ハブ上に撚り合わせるために使用される）と先端３００が螺合することを可能にする雌ねじ３１４を有する。本体３０２はさらに、注射器３１８の端部のＬＥＤライト３２２の上から被さるように構成された本体３０２の末端を越えて延出するスリーブ部分３２０を有する。理想的には、先端３００は、ＬＥＤ３２２からの光がスリーブ部分３２０を通過または透過して逸出せずに、ライトパイプ３０４を通ってレンズ３０６に方向付けられるように、不透明なアクリルで作製される。
【００５３】
上記に説明したように、本開示は、注射器の遠位端に取り付けられた光源を有する注射器を含むキットを含み、その注射器は、注射器の運動を検出して注射器が動いていることに応答して光源を照明するように構成された電気回路と、注射器シャーシまたは代替的に注射器のプランジャに取り付け可能に構成された電池パックと、電池を受容して電池に電気的に結合し電池を充電するように構成された電池充電器と、消毒過程中に注射器を収容する容器を有する。
【００５４】
上記に説明した種々の実施形態を組み合わせてさらなる実施形態を提供してもよい。  実施形態の態様は、種々の特許、出願および公報の概念を採用してさらに別の実施形態を提供するために、必要に応じ変更されてもよい。
【００５５】
これらの変更およびその他の変更は、上述の説明に鑑みなされうる。一般に、以下の特許請求の範囲において、使用される用語は、請求の範囲を、明細書および請求の範囲に開示された特定の実施形態に限定すると解釈されるべきではなく、全ての可能な実施形態とともに、そのような請求の範囲が享受する同等物の全範囲を含むと解釈されるべきである。したがって、請求の範囲は本開示に限定されない。
【符号の説明】
【００５６】
２０  照明付き注射器
２２  軸体または注射外筒
２４  プランジャ
２６  サムリング
２８  電池パック
２９  電池パック受容器
３０  光源
３４  柄
４０  コントローラ
４２  運動センサ
４４  電池コネクタ
４６  磁石
５０  電池パック充電器
５２  ライト
６０  多重電池パック充電器
７０  カセット
７２  クリップ
７４  スロット
７６  基部
７８  蓋
８０  照明付き注射器
８２  電池パック
１００  注射器
１０２  注射外筒
１０４  近位端
１０６  遠位端
１０８  サムリング
１１０  柄
１１２  電池パック受容器
１１４  電池パック
１１６  電池
１１８  回路基板
１２０  光源
１２２  ＬＥＤライト
１２４  レンズ
１２６  光ファイバライトパイプ
１２８  第２のオプションのレンズ
１３０  ディフューザまたは第３のレンズ
１３２  針
２００  注射器
２０２  電池パック
３００  注射器先端部
３０２  本体
３０４  ライトパイプ
３０６  レンズ
３０８  突出端部
３１０  光
３１２  長軸穴
３１４  雌ねじ
３１６  注射器雄ねじ
３１８  注射器
３２０  スリーブ部分
３２２  ＬＥＤライト
【図１】
2016524991.tif 000003
【図２】
2016524991.tif 000004
【図３】
2016524991.tif 000005
【図４】
2016524991.tif 000006
【図５】
2016524991.tif 000007
【図６】
2016524991.tif 000008
【図７】
2016524991.tif 000009
【図８】
2016524991.tif 000010
【図９】
2016524991.tif 000011
【図１０】
2016524991.tif 000012
【図１１Ａ】
2016524991.tif 000013
【図１１Ｂ】
2016524991.tif 000014
【図１１Ｃ】
2016524991.tif 000015
【図１１Ｄ】
2016524991.tif 000016
【図１１Ｅ】
2016524991.tif 000017
【図１２】
2016524991.tif 000018
【国際調査報告】
2016524991.tif 000019