(57)【要約】  少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、本開示は、印刷面と多重織物とを含む印刷用ブランケットを提供することによって、従来技術に勝る利点と代替案とを提供する。多重織物は、少なくとも２つの織物プライを含み、織物プライの各々は、縦糸方向における縦糸と、縦糸と織り交ぜられる、縦糸方向に垂直な横糸方向における横糸とを有する。織物プライは、多重織物内の異なる織物プライ間で縦糸と横糸とを織り合わせることによって形成される組み合わせ部分を通じて一体化される。
2016515961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷面と多重織物とを備える印刷用ブランケットであって、前記多重織物は、少なくとも２つの織物プライを備え、前記織物プライの各々は、縦糸方向における縦糸と、前記縦糸と織り交ぜられる、前記縦糸方向に垂直な横糸方向における横糸とを備え、前記織物プライは、前記多重織物内の異なる織物プライ間で縦糸と横糸とを織り合わせることによって形成される組み合わせ部分を通じて一体化される、印刷用ブランケット。
【請求項２】
前記多重織物が、少なくとも３つの織物プライを備える、請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項３】
前記多重織物が、少なくとも４つの織物プライを備える、請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項４】
前記多重織物が、１インチ当たり２５０ポンドよりも大きい、縦糸方向の引張強度を有する、請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項５】
前記多重織物が、約２％未満の前記縦糸方向における残留伸びを有する、請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項６】
前記多重織物が、前記織物プライのうちの少なくともいくつかの間に、前記横糸方向に位置するスタッファー糸をさらに備える、請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項７】
前記スタッファー糸が、本質的にクリンプを有しない、請求項８に記載の印刷用ブランケット。
【請求項８】
前記多重織物が、エラストマー配合物を用いて少なくとも部分的に含浸される、請求項１に記載の印刷用ブランケット。
【請求項９】
印刷面と多重織物とを備える印刷用ブランケットであって、前記多重織物は、少なくとも、第１のプライと、第２のプライと、複数のスタッファー糸とを備え、各プライは、縦糸方向における縦糸と、前記縦糸と織り交ぜられる、前記縦糸方向に垂直な横糸方向における横糸とを備え、前記織物プライは、前記多重織物内の異なる織物プライ間で縦糸と横糸とを織り合わせることによって形成される組み合わせ部分を通じて一体化され、前記スタッファー糸は、少なくとも２つの隣接するパイル間に位置する前記横糸方向にあり、前記２つの隣接する織物プライの前記縦糸と織り交ぜられない、印刷用ブランケット。
【請求項１０】
前記スタッファー糸が、本質的にクリンプを有しない、請求項９に記載の印刷用ブランケット。
【請求項１１】
前記多重織物の前記横糸方向が、前記多重織物の前記縦糸方向の引張強度の少なくとも約８０％以内を有する、請求項９に記載の印刷用ブランケット。
【請求項１２】
前記多重織物が、少なくとも３つの織物プライを備える、請求項９に記載の印刷用ブランケット。
【請求項１３】
前記多重織物が、少なくとも４つの織物プライを備える、請求項９に記載の印刷用ブランケット。
【請求項１４】
前記多重織物が、約２％未満の前記縦糸方向における残留伸びを有する、請求項９に記載の印刷用ブランケット。
【請求項１５】
前記多重織物が、エラストマー配合物を用いて少なくとも部分的に含浸される、請求項９に記載の印刷用ブランケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、印刷用ブランケットに関し、より詳細には、多重（multi-ply）織物を利用する印刷用ブランケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
最も一般的な工業用の印刷用ブランケットは、オフセット印刷である。この印刷プロセスにおいて、インクは、印刷版から紙などの基板へ転写される前に、ブランケット胴に取り付けられたゴム表面の（rubber-surfaced）印刷用ブランケットへオフセットされる。
【０００３】
オフセット印刷プロセスのための印刷用ブランケットは、典型的には、印刷機上の一定の間隙に収まるように、非常に特殊な全厚に製造される。従来のブランケットの厚さは、通常、（典型的には、織られた）布の層、（圧縮性層として一般的に知られる、空隙を有するゴムを含む）ゴムの層、（しばしば、ゴム系接着剤化合物としての）接着剤の層、および、時には、金属シートまたはポリマーシートの層の何らかの組み合わせから構成される。典型的には、織物のうちの少なくともいくつかは、印刷用ブランケットを強化し、完成したブランケットに所望の低い伸縮（残留伸び）特性と高い引張強度特性との大部分を提供する。これらの構成要素のいずれかの厚みへの寄与および／またはブランケット構造内での構成要素の位置は、ブランケット製造業者の裁量により、費用上の理由、特定の性能属性の理由、または他の理由から、所与のブランケット設計において異なり得る。
【０００４】
オフセット印刷のための従来のブランケットの大部分においては、複数の（典型的には２つ以上４つ以下の）個別の一重（single-ply）織物が、ブランケットのための基礎を構築するために、互いに積層される。この基礎は、カーカスとも呼ばれ得る。これらの織物プライは、典型的には、隣接する織物プライのうちの少なくとも１つの表面に接着剤を塗布し、次いで、それらを互いに積層して固着するために、積み重ねられた織物プライをダブリングプロセスを通じて供給することによって、互いに接着される。
【０００５】
複数の織物プライの使用を必要とせず、そのため、当該プライを接合するための接着剤の塗布とダブリングプロセスの必要性とを除去する、低い伸縮性（低い残留伸び）と高い引張強度とを含む所望の張力特性を有するブランケット構造を提供できることが望ましい。
【発明の概要】
【０００６】
少なくとも１つの例示的な実施形態によれば、本開示は、印刷面と多重織物とを含む印刷用ブランケットを提供することによって、従来技術に勝る利点と代替案とを提供する。多重織物は、少なくとも２つの織物プライを含み、織物プライの各々は、縦糸方向における縦糸と、通常は同じプライを占有する縦糸と主に織り交ぜられる、縦糸方向に垂直な横糸方向における横糸とを有する。織物プライは、多重織物内の異なる織物プライ間で縦糸と横糸とを織り合わせることによって形成される（しばしば、点のような）組み合わせ部分を通じて一体化される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】印刷用ブランケットの一実施形態を例示する図。
【図２】多重織物の一実施形態を例示する図。
【図３】可能な多重織物の組織図。
【図４】別の可能な多重織物の組織図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１は、版胴からのインクと（印刷媒体（例えば、紙）とも）接触する、印刷用ブランケット１０の側である印刷側１０ａと、（取り付け時にブランケット胴と接触することとなる）印刷側１０ａと反対の内側１０ｂとを含む印刷用ブランケット１０の一実施形態を例示する。印刷用ブランケット１０は、印刷用ブランケット１０の印刷側１０ａの印刷面層２００と、少なくとも部分的には少なくとも１つの織物プライから形成される、印刷面層２００の後ろの基礎１００とを含む。図１に示される実施形態において、基礎１００は、（互いに織り合わされた２つのプライを含む）１つの多重織物３００と、２つの一重織物４００とを含む。別個の（すなわち、互いに織り合わされていない）織物プライは、典型的には、接着剤またはゴム系接着剤化合物（図示せず）を使用して、他の織物プライに接着される。さらに明確にするために、図１において、多重織物３００における最上部の（ブランケットの印刷側１０ａに最も近い）プライの上面は、当該上面の真上に位置する一重織物４００の底面に接着される。複数の織物プライは、織布形成中に互いに織り合わされ得るため、典型的には、印刷用ブランケット製造中に、多重織物構造内に全体的に含まれる個別の織物プライ間に接着剤またはゴム系接着剤を塗布する必要はない。「印刷用ブランケット」は、枚葉印刷、ウェブ（張力）印刷（ヒートセットとコールドセットの両方）、ＵＶ印刷、バーニッシング、金属加飾、コーティング、パッケージング、（内側の織物をいまだに含む）メタルバックブランケット、（内側の織物をいまだに含む）ポリマーバックブランケット（polymeric-backed blankets）、接着剤付きブランケット、ストリッピングブランケット、アンダーパッキングブランケット、および様々な専門用途を含むが、これらに限定されない、任意の特定の印刷用の最終用途、市場区分、またはブランケット分類のために製造されるブランケットを指し得る。
【０００９】
多重織物３００（時には、多層（multi-layer）織物とも呼ばれる）は、通常なら、印刷用ブランケット製造中に積層されたであろう２つ以上の従来の一重織物（単層（single-layer）織物としても知られる）を置換するために使用される。多重織物３００は、当該多重織物が置換する従来の一重織物の低い伸縮性（低い残留伸び）と高い引張強度とを含む、必要な組み合わせ特性を有するようにも、しばしば設計される。多重織物３００は、印刷用ブランケット製造プロセスを単純化し、印刷用ブランケット製造プロセスの費用を低減し、印刷用ブランケットの製造中に、より少ない廃棄物を生成し、幅広い物理的特性および物理的性能にわたり設計され得る。
【００１０】
多重織物は、同じ糸（タイプおよびサイズ）と同じ基本的な織り方を利用する一重織物において可能であるものと比べて、縦糸と横糸の密度（単位寸法当たりに存在する糸の数）における増加を可能にする。本質的に、本発明は、印刷用ブランケットの製造業者から織物のダブリング工程の必要を取り除き、代わりに、織機上で同時に形成される２つ以上の層を含む織物を代用する。ブランケットの設計が、通常通り、各々約１５ミル（１インチの１０００分の一）の２つの完全に独立した織物のプライを利用する場合、最終的な厚さが総計で約３０から３２ミルとなり、元の２つの独立した織物と同じ耐荷重能力を有する多重織物構造が代わりに使用され得る。従来の印刷用ブランケット用途における使用のための一重織物が、縦糸方向において１インチ当たり１８０ポンドの最小引張強度要件（破断点）を有する場合、ブランケット設計において２つのそのような織物を置換することを意図された多重織物は、引張破損の前に縦糸方向において１インチ当たり約３６０ポンドを支持することが可能である必要があることが合理的に予期され得る。
【００１１】
多重織物３００は、少なくとも２つの織物プライを含む。織物プライの各々は、縦糸方向（時には、機械方向とも呼ばれる）における複数の縦糸と、縦糸方向に垂直な横糸方向（時には、横方向、横断方向、または幅方向とも呼ばれる）における複数の横糸とを有する。各織物プライ内で、縦糸と横糸とは、織り交ぜられる。複数の織物プライは、多重織物内の異なる織物プライ間で縦糸と横糸とを織り合わせることによって形成される（しばしば点のような）組み合わせ部分を通じて一体化される。図２は、３つの織物プライ（３１０と３２０と、３３０と）を含む多重織物３００の一実施形態を例示する。第１の（または最上部の）織物プライ３１０は、横糸３１４と織り交ぜられた縦糸３１２を含む。第２の（または中間の）織物プライ３２０は、横糸３２４と織り交ぜられた縦糸３２２を含む。第３の（または最下部の）織物プライ３３０は、横糸３３４と織り交ぜられた縦糸３３２を含む。３つのプライ３１０、３２０、および３３０は、ステッチングポイントとも呼ばれる組み合わせ部分を通じて統合される。これらのステッチングポイントは、織物の製造中にどのように縦糸が動かされるかに応じて、ライザー（riser）ステッチまたはシンカー(sinker)ステッチと称され得る。
【００１２】
多重織物は、多様な異なるタイプの織機上で形成され得、横糸挿入の一般的に知られているいかなる現代的方法（シャトル、投射、レピア、水ジェット、エアジェット）によっても制約されない。理論的な織物の複雑さに限界はないが、そのような織物に対する機械的、材料的、または実用的な限界は存在し得る。一般に、所望の多重織物構造が複雑になればなるほど、より高い度合の開口（shedding）の複雑さが必要とされる。これは、所望のステッチ配置のレイアウトおよび間隔だけでなく、織物プライを単一構造に縫い合わせるために必要とされる個別の縦糸の制御の量にも大いに関係する。
【００１３】
典型的な一重織物においては、１つの織物層のみが存在し、縦糸と横糸との間の全ての織り合わせは、単一の幾何学的平面内で生じる。そのため、縫い合わされるべき複数のプライまたは層は存在しない。全ての一重織物がバランスのとれた織り方または対称的な織り方を利用するとは限らず、したがって、（例えば、繻子織におけるように）糸のいくつかの「層化（layering）」を主に縦糸表面および主に横糸表面内に有することは可能であり得るが、全ての織り合わせは、単一の幾何学的平面において生じ、この状況は、各プライが、それ自体の対応する縦糸と横糸との「セット」を有し、当該縦糸および横糸がステッチング中にのみ他の層と相互作用する多重織物とは明らかに異なったままである。２つ以上の独立して生産される一重織物から始めると、それらを接合するための複数の可能な方法が存在する。既述されたように、印刷用ブランケットの分野における従来の方法は、接着剤または接着性ゴムを織物プライ間に塗布し、次いで、織物プライを熱および圧力下で互いに固着することである。個別の一重織物を用意し、キルティングにおけるように、それらを二次的なオフラインプロセスにおいて（すなわち、織物の形成後に）互いに縫い合わせることも、理論的には可能であり得る。これは、達成するためには別個の糸ラインと（織機に加えて）補助的な機器とを必要とするが、縫い合わせるための追加の糸が存在することによる、より不均一な表面の悪影響および望ましくない影響の可能性と、接合されている織物内の既存の糸を貫通する縫い針の破壊的になり得る作用を通じた織物の弱体化も有するであろう。そのような機構を用いると、接合されている織物間にずれを生成することもあり得、これは、下流のプロセスにおいて重要な問題と過剰なスクラップとを提供し得る。
【００１４】
真の多重織物は、多重織物内の異なる織物プライ間の縦糸と横糸とを（しばしば点のように）織り合わせることにより、製織プロセス中に継ぎ目なく密接に接合される。例えば、（例示を目的として、別な方法で一般的または実用的であろうステッチよりも、標準的なステッチを示している）図２の最上部の２つのプライのみを参照すると、中間のプライ３２０における縦糸３２２は、通常は、また、最も頻繁には、同じ織物プライ内の横糸３２４と織り合わされる。中間のプライ３２０を最上部プライ３１０に接合することが望まれる場合、中間のプライからの縦糸３２２は、１つの横糸挿入サイクル分だけ最上部プライにおける横糸３１４の上に持ち上げられ、次いで、その通常の位置に下げ戻される。これは、その時点において２つのプライを互いに係止するのに充分であり、ライザーステッチ、または「後ろから前へのステッチ（stitching from back-to-face）」と呼ばれる。なぜならば、縦糸が、織機上のより下方のプライからより上方のプライまで持ち上げられるためである。反対に、縦糸が、より上方のプライからその１つ下のプライまで下げられる場合、これは、シンカーステッチまたは「前から後ろへのステッチ（stitching from face-to-back）」と称されるであろう。同じ多重織物における２つのプライ間で両方のタイプのステッチを有することは、もちろん可能である。そのようなステッチングポイントの位置を隠すことは、最終的な使用用途に応じて、懸念事項になることもあれば、懸念事項にならないこともある。ステッチの頻度は、全体的な構造の安定性に影響を及ぼす。ステッチが非常に疎に配置される場合、各織物プライは、ほぼ独立して動作し、全体的な多重織物構造は、ずれやすくなり得る。これは、印刷用ブランケット用途においては望ましくないであろう。
【００１５】
一実施形態において、多重織物は、２つの織物プライを備える。別の実施形態において、多重織物は、３つの織物プライを備える。一実施形態において、多重織物は、４つの織物プライを備える。別の実施形態において、多重織物は、少なくとも２つの織物プライを備える。別の実施形態において、多重織物は、少なくとも３つの織物プライを備える。別の実施形態において、多重織物は、少なくとも４つの織物プライを備える。印刷用ブランケット１０の基礎１００において使用される織物プライの数（一重織物としてか、または、少なくとも部分的には、多重織物内のプライとしてかに関わらず）は、織物設計者と当該ブランケットの所望の最終特性、特に、厚さとによって選択される、糸と織目とによって決定される。
【００１６】
一実施形態において、多重織物は、少なくとも縦糸方向において、好適には、縦糸方向と横糸方向の両方において、１インチ当たり約２５０ポンド（約４４７×１０2ｇ／ｃｍ）よりも大きい引張強度、より好適には、１インチ当たり約３００ポンド（約５３６×１０2ｇ／ｃｍ）よりも大きい引張強度、最も好適には、１インチ当たり約４００ポンド（約７１４×１０2ｇ／ｃｍ）よりも大きい引張強度を有する。
【００１７】
一実施形態において、多重織物は、少なくとも縦糸方向において、好適には、縦糸方向と横糸方向の両方において、（１インチ（２．５４ｃｍ）幅で、５０ポンド（２２．７ｋｇ）の静荷重吊り下げ試験に基づいて）好適には、約４％未満、より好適には、約３％未満、最も好適には、約２％未満の残留伸びを有する。試験手続きは、適当な寸法（１インチ幅）の織物片を準備することと、１ポンドの負荷を前もって加えることと、罫引を規定の分離距離で適用することと、上記片が負荷を支持する唯一のものとなるように、上記片に５０ポンドの負荷を加えることと、負荷を加えた状態で３分が経過した後に、罫引間の距離を測定することと、元の片の寸法からの伸び率を計算することとを含む。
【００１８】
一実施形態において、多重織物は、約１３ミルから約４２ミル、より好適には、約１８ミルから３７ミル、最も好適には、約２４ミルから３４ミルのゲージを有する。全体的な多重織物構造のゲージは、存在するプライの数だけでなく、選択された糸のサイズと織り方の設計とにも依存する。これらの要因は、存在するプライの非常に多くの数と同じくらいの影響、またはそれよりも大きい影響をゲージに対して有し得る。
【００１９】
多重織物を構成する糸は、任意の適切な糸であってよく、多重織物は、完全に１つのタイプの糸から、または任意の数の異なるタイプの糸から構築され得る。「糸（Yarn）」は、本願において、本明細書で用いられる場合、モノフィラメントの伸長体、マルチフィラメントの伸長体、リボン、片、繊維、テープ等を含む。糸という用語は、上記のもののいずれか１つまたは組み合わせの複数を含む。糸は、紡績糸、モノフィラメント、またはマルチフィラメント、単一成分、複合成分、多成分などの任意の適切な形態であってよく、円形（丸い）、多葉性、正方形または矩形（テープ）、および長円形などの任意の適切な断面形状を有する。
【００２０】
糸のいくつかの適切な材料は、綿、ポリエステル、ナイロン（（または、ポリアミド）ナイロン６、ナイロン６．６、およびナイロン４．６を含む）、アセテート、トリアセテート、アクリル、アラミド（メタ系とパラ系とを含む）、炭素、グラスファイバー、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）、ポリオレフィン、ポリビニル、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、鉄、ポリアクリル酸、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレングリコールにより変形されたＰＥＴ、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリトリメチレンテレフタレート、（レーヨンまたはリヨセル（テンセル）などの）再生セルロース、スパンデックスなどのエラストマー材料、ポリアラミドおよびポリイミドなどのハイパー繊維、リネン、ラミー、および麻などの他の天然繊維、絹、ウール、ならびにアンゴラ、アルパカ、およびビクーナなどの他の獣毛といったもののタンパク性材料、繊維強化ポリマー、熱硬化性ポリマー、これらの混合、ならびにこれらの合成を含む。
【００２１】
一般に、ブランケット製造プロセスにおける柔軟性を支援するために、および組立誤差または意図しない最終製品のばらつきの可能性を低減するために、（一重織物を使用しているか、多重織物を使用しているかに関わらず）バランスのとれた対称な（またはリバーシブルな）織り方を利用することが好適である。これは、織物構造の両側の外向きの面上で、同じ量の縦糸と同じ量の横糸とを提示する（そして、同じに見える）織り方を選択することによって達成される。これは縦糸および横糸の提示が互いに等しいことを必ずしも意味しないことに留意されたい。例えば、所与の織物は、縦糸方向においては、その重さまたは体積の７５％を有し、横糸方向においては２５％しか有しないことがあり得るが、それでもなお、バランスがとれて、対称（またはリバーシブル）であり得る。この状況は、縦糸方向および横糸方向において異なるサイズおよび／または密度（単位寸法当たりに存在する糸の数）を選択することによって発生し得る。織り方の対称性は、印刷用ブランケットの製造業者がスレッドアップ（thread-up）の選択から最終製品において生じる視覚的相違または機能的相違を心配することなく、適していると思われるロールの上側からでも下側からでも織物を引き出すことを可能にする。多重織物を利用する場合、それらの一重織物の状態においては非対称的または非リバーシブルと見なされるが、多重構造に組み合わせられると、同一の外向きの表面を提示する織り方を選択することが可能である。この良好な例は、繻子織である。一重織物において、繻子は、明らかに異なる表面と裏面とを有する。一方の側は、縦糸によって支配され、他方の側は、横糸によって支配される。これは、操作者が単一プライを逆さまにする可能性に起因して、それらが１つのブランケットにおいて複数の単一プライとして使用される場合に問題となり得る。しかしながら、多重織物に組み合わされる場合には、当該組み合わされた構造の外部に同じ側を提示するように、個別のプライの織り方が配置され得る。つまり、そのような織り方を２プライの織物において使用する場合、縦糸が支配する面は、全体的な構造が実際に視覚的および機能的にリバーシブルとなるように、最上部プライの上面と、最下部プライの下面にも配置され得る。反対に、２つの全く異なる外向きの面を１つの多重織物構造において提示する機能的な必要性があり得る。ブランケットの底面上に（外観の理由から）長く浮いた糸の長さを有して高密度で滑らかである必要があるものもあり得る一方で、別の面は、非常に開いており、おそらくは、印刷用ブランケットの別の層への改善された機械的接着の理由から、いくらか不規則でさえある必要があり得る。そのような織り方の構成は、本来は完全に異なる目的および最終使用用途のために開発されたが、本願の譲受人に譲渡された米国特許第６，３２３，１４４号において開示され、当該特許は、参照により本明細書に組み込まれる。所望の織物特性に応じて、設計者またはエンジニアは、ステッチポイントを多様なパターンまたは密度に構成することを選び得る。多重印刷用ブランケット織物については、ステッチは、ずれまたはバギング（bagging）なしに、組み合わされた織物をさらなる処理のため��充分に堅固にするのに充分な程度に頻繁であるべきである。
【００２２】
図３および図４は、印刷用ブランケット用途のための２つの可能な多重織物の組織図を例示する。各図は、一体に形成された２プライの織物を示す。各図において、１つの正方形は、縦糸と横糸との可能な交点を表す。慣例により、暗い正方形は、その特定の横糸挿入サイクル中にそのような交点において上の位置にある縦糸を表し、空の（または白色の）正方形は、（横糸が任意のそのような縦糸の上に浮くように）その特定の横糸挿入サイクル中に下の位置にある縦糸を表す。ステッチングポイントは、「Ｒ」または「Ｓ」のマークが付けられた正方形によって表される。「Ｒ」は、単一の横糸挿入サイクルについて、通常は下部プライに存在する糸が上部プライに上がり、次いで、その通常の下部プライ位置へ戻って、その点において２つのプライを互いに縫い合わせるような、ライザーステッチ（後ろから前へのステッチ）を表す。「Ｓ」は、単一の横糸挿入サイクルについて、通常は上部プライに存在する糸が下部プライに下がり、そのプライ中の横糸を引っ掛け、次いで、その通常の上部プライ位置へ戻って、その点において２つのプライを互いに縫い合わせるような、シンカーステッチ（前から後ろへのステッチ）を表す。全てのステッチングポイントが反対の構成（上方に示されている場合は下方に、下方に示されている場合は上方）である場合、その結果は、ステッチングなしで同時に織られ、あるとしても、潜在的には織物の縁（図示せず）によって接続されているだけの、２つの別個の一重織物となる。両方の図（３および４）において、（左から右へ数えて）奇数番号の縦糸は、上部プライを織っており、偶数番号の糸は、下部プライを織っている。同様に、（下から上へ数えて）奇数番号の横糸は、上部プライを織っており、偶数番号の横糸は、下部プライを織っている。織物がこのように構成されることは、必要ではない。実際に、著しく多くの縦糸（または横糸）を、他の織物よりも１つの織物内へ入れること、または機能的効果または審美的効果のために、糸を異なる手法でパターン化することが可能である。例えば、２プライの織物において、１つの縦糸が上部プライに織り込まれるごとに、２つまたは３つの縦糸を下部プライ内へ織り込むことが可能であり得、逆もまた同様である。これは、パイル間で明らかに弁別可能な特性を有する多重織物をもたらす。
【００２３】
時折、印刷用ブランケットの製造業者側には、ある織物の片側だけに何らかのタイプの化学的処理が適用されることへの必要性または要望がある。これは、（ブランケット内の下部の織物の外向きの面上でおそらくは色付きの処理が見えることを欲しないなどの）審美的な懸念事項のため、または、ある織物の一方の側に何かを成功裡に固着するために必要とされる処理が、反対側での別の材料への固着に干渉するためであり得る。
【００２４】
一実施形態において、多重織物、または印刷用ブランケット内の他の層のいずれかは、ゲージ損失、層間剥離、または摩耗に対する抵抗力をさらに改善すべく、接着性を改善するために、ならびに／または、当該織物を含浸および／もしくは充填するために、多数の手法で処理され得る。好適には、強化織物プライは、ヒートセットされ、ＲＦＬ（resorcinol formaldehyde latex（レゾルシノールホルムアルデヒドラテックス））処理されて、様々なタイプのゴムへの接着性を促進する。接着促進のための他の製剤は、ブランケット製造業者との合意の下で、繊維製品の最終処理業者の裁量によって、ＲＦＬと置換され得る。強化織物プライは、好適には、接着性を促進するように機能し得るエラストマー配合物を用いた個別の繊維束の含浸によって、ゲージ損失に抵抗するようにも処理される。好適な処理方法は、本願の譲受人に譲渡された米国特許第５，４９８，４７０号において開示され、当該特許は、参照により本明細書に組み込まれる。
【００２５】
一実施形態において、多重織物は、スタッファー糸を含み得る。スタッファー糸は、さらなる厚みを与えるために、または全体的な構造に性能特性を与えるために、（表面形質および／または選択されたポリマーから生じる不充分な接着性などの理由に起因して）任意の露出面上での使用には適さない可能性がある糸を使用して、織物プライ間に挿入され得る。織物の最終用途に応じて、任意の適切な糸が、スタッファー糸として使用され得る。
【００２６】
スタッファー糸は、多重織物構造にさらなる厚みを加えるために使用され得、比較的費用効率の良い手法でそうすることができる場合が多い。なぜならば、スタッファー糸は組立構造物の外面上に現れないという事実に起因して、（加えられる厚みが唯一の目的だと仮定すると）糸の品質／等級は、それほど重要ではないためである。そのため、必要に応じて／適当な場合には、より低い等級の原材料が利用され得る。また、スタッファー糸は、必ずしも垂直な糸方向に関与することなく、さらなる厚みおよび重さを可能にする。つまり、スタッファー糸は、横糸方向において、または縦糸方向において（少し困難となる）独立して、また、必要に応じて、反対の糸方向を排除して、使用され得る。スタッファー糸は、織物の一種の「半分のプライ（half ply）」のように見なされ得る（半分であるのは、スタッファー糸が、パイル間に浮いている糸の１つのセットにすぎず、それらが規則的に織り合わされる、対応する垂直な糸のセットを有しないためである）。いずれの方向におけるスタッファー糸もやはり、（それらがどのような密度で存在しようとも）ステッチングポイントによって幾何学的に制約される。スタッファー糸は、本質的には、織物内で真っ直ぐに横たわり、別のセットの糸と織り合わせられないにも関わらず、スタッファー糸の横方向の動きは、スタッファー糸がそれらの間で浮く、２つの隣接する織物プライを接続するステッチングポイントによって制約される。規則的なステッチングポイントなしでは、スタッファー糸が「垂れ（slouch）」、または、ずれて、パイル間で一か所に集まることがあり得るが、これは、一般には、印刷用ブランケット用途において望ましくない。
【００２７】
スタッファー糸の使用についての他の理由（この場合においては、横糸方向を指す）は、織物構造に、または組み立てられたブランケットに、横糸方向における高い引っ張り強さ、最小限のクリンピングに起因する横糸方向における低い伸長性（糸は、織物プライ間で浮き、たとえクリンプがあるとしても、あまり応じない）、（例えば、強固なモノフィラメントを使用することによる）改善されたゲージ安定性、抗ウィッキング特性、難燃剤特性、布パイルを内側から互いに固着するための低い融解特性、導電特性および／または熱伝導特性、抗菌性等などの、固有の性能特性を付加することであり得る。スタッファー糸は露出表面から隠され得るため、同様の糸が露出織物プライにおいて使用された場合に生じ得る、接着性または外観に関する時折発生する懸念事項なしに、所望の性能利点を選択することが、より簡単である。例えば、未処理の平坦で高い引っ張り強さのポリエステルを露出織物プライにおいて使用することは、より典型的な紡績糸または加工された糸に比べて、所与のゴムストック（stock）への低下した機械的接着をほぼ確実にもたらす。
【００２８】
図１を再び参照すると、印刷面層２００は、インク付けされた画像を印刷版から基板へ転写するために動作し、天然ゴムと合成樹脂とを含む任意の適切なポリマー材料からなり得る。多重織物３００（または、印刷面層２００の真下にある、いずれかの織物層）は、好適には、接着剤層を用いて印刷面層２００に接着され、当該接着剤層は、ホットメルトフィルムを含む従来の接着剤を備え得る。
【００２９】
印刷用ブランケット１０は、随意的に、印刷面層２００と基礎１００の織物層との間に、圧縮可能な層を含み得る。圧縮可能な層は、好適には、例えば、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第４，７７０，９２８号において開示されるようなエラストマー組成物などの、圧縮可能なエラストマー材料から形成される。
【００３０】
ゲージおよび引張強度などの、印刷用ブランケット１０の所望の最終製品仕様を満たすために、多重織物３００に加えて、任意の他の適切な織物層も、印刷用ブランケット１０において使用され得る。図の印刷用ブランケット１０は、２つの付加的な単一の織物層４００を含む基礎１００を示す。付加的な織物層は、織られていても、織られていなくても、または編まれていてもよく、多重織物３００と同じ糸または異なる糸から作られ得る。一実施形態において、印刷用ブランケットは、２つ以上の多重織物を含む。この一例は、印刷用ブランケット１０中の合計４つのプライのために、２つの２プライの織物を含む基礎１００であり得る。
【００３１】
使用時には、印刷用ブランケットは、本技術分野において知られている従来のロックアップデバイスを使用することによって、ブランケット胴に取り付けられる。印刷市場のある区分においては、完成した印刷用ブランケットの底面は、ブランケット胴に接着されるべき感圧性接着剤を用いてコーティングされ得る。このタイプのブランケットは、従来のロックアップデバイスを必要としないが、典型的には、同じ応力にもさらされない。メタルバックブランケットは、異なる係止機構を利用し得る。
実施例
【実施例１】
【００３２】
縫い合わされた２プライの単純な織物が、Ｎｅ（英国の綿番手）２０／２のリング精紡機で作られた１００％長繊維縦糸と、Ｎｅ１８／１のオープンエンド（ロータ）精紡機で作られた６５／３５ポリエステル／綿の横糸とを使用して形成された。完成した織物は、１インチ当たり１１６個の縦糸と、１インチ当たり９６個の横糸ピック（weft picks）とを有した。２つの織物プライは、ライザーステッチ（後ろから前）とシンカーステッチ（前から後ろ）の両方を使用して、各ステッチのセットが８リーフの繻子オーダを裁ち落として構成された（arranged in offsetting 8-leaf satin order）状態で、互いに接合された。この全体的な構造は、非常に緊密で頑丈な織物を生成した。
【００３３】
組み合わされた２プライの織物構造は、０．６２５インチ径のアンビルと１インチ当たり５．８ポンドの頭部圧力とを有する遅延作動式のデジタル厚さ計（Ｅ．Ｊ．Ｃａｄｙ＆Ｃｏｍｐａｎｙ  ＤＤＷモデル）を使用して、２６．５ミルの厚さを測定した。縦糸の引張強度は、３インチの初期ジョーギャップ（jaw gap）と１分間当たり１２インチの線形ジョー拡張率（linear jaw expansion rate）とを有するＩｎｓｔｒｏｎの引張試験機上で、１インチ幅の片を使用して、幅１インチ当たり３７０ポンド強の力を測定した。横糸の引張強度は、縦位置について説明されたものと同じ試験構成を使用して、１インチ当たり１５５ポンド強を測定した。５０ポンドの静荷重吊り下げ試験を使用して３分後に測定された残留伸びは、１．２％であった。
【実施例２】
【００３４】
縫い合わされた２プライの８リーフの繻子織物が、Ｎｅ（英国の綿番手）２０／２のリング精紡機で作られた１００％長繊維縦糸と、Ｎｅ１８／１のオープンエンド（ロータ）精紡機で作られた６５／３５ポリエステル／綿の横糸とを使用して形成された。完成した織物は、１インチ当たり１１６個の縦糸と、１インチ当たり１１８個の横糸ピックとを有した。２つの織物プライは、ライザーステッチ（後ろから前）とシンカーステッチ（前から後ろ）の両方を使用して、各ステッチのセットが８リーフの繻子オーダを裁ち落として構成された状態で、互いに接合された。各プライの織り方は、織物の縦糸が支配的な側が、組み立てられた多重織物構造の外面へ向けられるように構成された。したがって、横糸の大部分は、内側に隠された。この全体的な構造は、良好なカバーと滑らかな概観とを有する、重いが柔軟な織物を生成した。この全体的な構造は、織機へのビートアップ力（beat-up forces）も低減した。
【００３５】
組み合わされた２プライの織物構造は、０．６２５インチ径のアンビルと１インチ当たり５．８ポンドの頭部圧力とを有する遅延作動式のデジタル厚さ計（Ｅ．Ｊ．Ｃａｄｙ＆Ｃｏｍｐａｎｙ  ＤＤＷモデル）を使用して、３６．５ミルの厚さを測定した。縦糸の引張強度は、３インチの初期ジョーギャップと１分間当たり１２インチの線形ジョー拡張率とを有するＩｎｓｔｒｏｎの引張試験機上で、１インチ幅の片を使用して、幅１インチ当たり３７０ポンド強の力を測定した。横糸の引張強度は、縦位置について説明されたものと同じ試験構成を使用して、１インチ当たり１８５ポンド強を測定した。５０ポンドの静荷重吊り下げ試験を使用して３分後に測定された残留伸びは、０．８％であった。
【００３６】
本明細書において引用される、公報、特許出願、および特許を含む全ての文献は、あたかも各文献が参照により組み込まれ、その全体が本明細書において述べられているかのように個別におよび具体的に示されるのと同じ程度まで、参照によって本明細書に組み込まれる。
【００３７】
本発明を説明する文脈における（とりわけ、以下の請求項の文脈における）、「ある（a）」および「１つの（an）」および「前記(the）」という用語ならびに同様の指示対象の使用は、本明細書に別段の指示がないか、または文脈に明らかに相反しない限り、単数と複数の両方に及ぶように解釈されるべきである。「備える（comprising）」、「有する（having）」、「含む（including）」および「含む（containing）」という用語は、特に断りのない限り、オープンエンドの用語（すなわち、「を含むが、それに限定されない（including, but not limited to）」を意味する）として解釈されるべきである。本明細書における値の範囲の記載は、本明細書において別段の指示がない限り、その範囲内に収まる各別個の値に個別に言及する簡単な方法としての役割を果たすことを意図されるにすぎず、各別個の値は、あたかもその値が本明細書において個別に記載されるかのように、本明細書に組み込まれる。本明細書において説明される全ての方法は、本明細書において別段の指示がない限り、または文脈に明らかに相反しない限り、任意の適切な順序で実行され得る。本明細書において提供される、ありとあらゆる例、または例示的な言語（例えば、「などの（such as）」）の使用は、本発明の理解をより容易にすることを意図されるにすぎず、特に請求項に記載されない限り、本発明の範囲に対する限定を課さない。本明細書における文言はいずれも、請求項に記載されていない要素を本発明の実施に欠くことができないものとして示していると見なされるべきではない。
【００３８】
本発明を実行するための、本発明者らに知られているベストモードを含む、本発明の好適な実施形態は、本明細書において説明されている。それらの好適な実施形態のバリエーションは、前述の説明を読めば、当業者には明らかとなり得る。本発明者らは、当業者がそのようなバリエーションを必要に応じて採用することを予期し、本発明者らは、本発明が本明細書において具体的に説明されたものとは別のやり方で実施されることを意図する。したがって、本発明は、適用可能な法律によって認められるように、本明細書に添付された特許請求の範囲において記載される主題のあらゆる変形例と均等物とを含む。さらに、本発明の全ての可能なバリエーションにおける、上述された要素の任意の組み合わせは、本明細書において別段の指示がない限り、または文脈に明らかに相反しない限り、本発明によって包含される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年1月13日(2016.1.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
前記スタッファー糸が、本質的にクリンプを有しない、請求項６に記載の印刷用ブランケット。
【国際調査報告】
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