(57)【要約】バイオマスの熱的生分解および脱水のための方法が記載され、該方法は以下の工程を含むことを特徴とする：生物学的残留材料（８）を消化槽（６）から脱水装置（９）に導きかつ前記材料を典型的には１５〜２５％乾物となるまで脱水する工程、脱水した前記材料（１０）を装置（１２）に導きかつ典型的には１４５〜１７０℃で典型的には１０〜４０分間熱加水分解を行う工程、加水分解したバイオマス（１４）を迅速減圧に供し前記バイオマス中で水蒸気爆発がもたらされる工程、熱加水分解し水蒸気爆発させた高温の前記バイオマス（１４）を、典型的には８５〜１０５℃で閉鎖脱水ユニット（１６）、典型的には遠心分離機内で、典型的には３５〜６０％乾物となるまで脱水する工程、脱水した前記バイオマス（１８）を冷却器（１９）、好ましくは空気冷却器内で冷却しかつ典型的には４０〜７５％乾物となるまで蒸発させることにより前記バイオマスをさらに脱水する工程、バイオガスを増産するために消化槽（６）の上流に、相当量の加水分解した有機物および熱を含む、液相（１７）を前記脱水ユニット（１６）から導く工程。また、前記方法を行うための装置も記載される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオマスの熱的生分解および脱水のための方法であって、以下の工程：
生物学的残留材料（８）を消化槽（６）から脱水装置（９）に導きかつ前記材料を典型的には１５〜２５％乾物となるまで脱水する工程、
脱水した前記材料（１０）を装置（１２）に導きかつ典型的には１４５〜１７０℃で典型的には１０〜４０分間熱加水分解を行う工程、
加水分解したバイオマス（１４）を迅速減圧に供し前記バイオマス中で水蒸気爆発がもたらされる工程、
熱加水分解し水蒸気爆発させた高温の前記バイオマス（１４）を、典型的には８５〜１０５℃で閉鎖脱水ユニット（１６）、典型的には遠心分離機内で、典型的には３５〜６０％乾物となるまで脱水する工程、
脱水した前記バイオマス（１８）を冷却器（１９）、好ましくは空気冷却器内で冷却しかつ典型的には４０〜７５％乾物となるまで蒸発により前記バイオマスをさらに脱水する工程、
バイオガスを増産するために消化槽（６）の上流に、相当量の加水分解した有機物を含む、液相（１７）を前記脱水ユニット（１６）から導く工程
を含むことにより特徴付けられる前記方法。
【請求項２】
前記減圧および前記水蒸気爆発の工程において形成された悪臭を伴うプロセスガス（１５）を捕捉しかつ生分解および臭い除去のためにさらに消化槽（６）内に送ることにより特徴付けられる、請求項１に記載の前記方法。
【請求項３】
前記空気冷却器（１９）からのいくらかのプロセスガスを含有する湿り冷却空気を燃焼またはスクラバ内での洗浄または生物ろ過器内での分解に導くことにより特徴付けられる、請求項１に記載の前記方法。
【請求項４】
バイオマスの熱的生分解および脱水のための装置であって、
バイオマスの分断化のための消化槽（６）、
第１脱水装置（９）、
熱加水分解および減圧／水蒸気爆発のための装置（１２）、
第２脱水装置（１６）、および
冷却器（１９）
を順序通りに含むことにより特徴付けられる前記装置。
【請求項５】
熱加水分解のための前記装置（１２）は前記装置（１２）内で形成されたガスを前記消化槽（６）に移送するために前記消化槽（６）に連結されることにより特徴付けられる、請求項４に記載の前記装置。
【請求項６】
前記第２脱水装置（１６）は前記第２脱水装置（１６）から前記消化槽（６）に液相を再循環させるために前記消化槽（６）に連結されることにより特徴付けられる、請求項４又は５に記載の前記装置。
【請求項７】
前記第２脱水装置（１６）は遠心分離機であることにより特徴付けられる、請求項４乃至６のいずれか一項に記載の前記装置。
【請求項８】
前記冷却器（１９）は空気冷却器であることにより特徴付けられる、請求項４乃至７のいずれか一項に記載の前記装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は脱水した生物学的残留物由来の有機材料に関する熱的生物処理のための方法に関する。本発明の目的は生物学的残留物の脱水を最適化しさらに生物学的残留物を確実に病原体（クラスＡ）不含とし同時に悪臭も排除することである。この方法を用いると生物学的残留物における残留エネルギーの相当部分が回収されるので、前記方法はこれまでに知られている方法と比べ本質的にエネルギー効率に優れる。
【背景技術】
【０００２】
熱加水分解はバイオマスを分解するための方法として知られており、それゆえにエネルギー転換のための生物学的過程、例えば、バイオマスに対する分断化（ｄｅｇｒａｄａｔｉｏｎ）などに適している。国際公開第９６／０９８８２号（Ｓｏｌｈｅｉｍ）は、バイオマスの生産のために消化槽にバイオマスを送る前に付随する冷却を伴うバイオマスの加水分解のためのエネルギー効率のよい方法について記載している。消化する前にバイオマスを加水分解することにより、熱前処理なしに消化するのと比べ、より進んだ消化程度、より多くのバイオマスおよび優れた脱水がえられる。すべてのバイオマスは典型的には１６０℃で２０分を超えて処理されているので、前記方法により生物学的残留物の良好な衛生を確保することができる。ただ、消化槽で生産されるバイオマスは加水分解されないので、消化槽の後の生物学的残留物の最終的な脱水はいまだ限定的である。このバイオマスにおいて、バイオガスを産生する細菌は典型的には全バイオマスの５〜１５％を占める。これらの細菌は水を保持する能力に優れているので、バイオマスの脱水に関して問題となる。本発明はこの問題を解決し、消化槽から出てくるすべてのバイオマスを加水分解することにより最終的な脱水を改善する。
【０００３】
米国特許第２，１３１，７１１号（Ｐｏｒｔｅｏｕｓ）は、ボート上の排水システムからの汚泥／バイオマスを熱加水分解するための方法について記載している。１５０℃まで前記汚泥を加熱することによって前記汚泥の部分を加水分解し脱水を簡略化している。Ｐｏｒｔｅｏｕｓは消化槽内のバイオマスのいかなる生分解についても、バイオマスを小さな粒子に分解し悪臭を伴うガスを含むフラッシュ蒸気を放出する水蒸気爆発についても記載していない。Ｐｏｒｔｅｏｕｓの方法は多数の地上にある処理施設で使用されたが、臭気に関する大きな問題に直面した。現在では、このようなすべての設備は臭気のために閉鎖されている。Ｐｏｒｔｅｏｕｓの方法とは対照的に、本発明は分断化したバイオマスに加水分解を行い、臭気の問題を対処するための３つのプロセス工程を有する。これは本発明の主目的の１つである。
【０００４】
これらの以前に知られている方法はいずれも、バイオガスの生産により消化槽で生産されたバイオマスも処理されるように、直接脱水するために消化槽の後に加水分解／水蒸気爆発を行っていない。
【０００５】
国際公開第０３０４３９３９号および国際公開第２００８／１１５７７７号（Ｌｅｅ）は、バイオマスを加水分解し脱水する方法について記載している。乾燥画分はその後に堆肥化されるか燃焼されるが、液相は他の有機液体の流れと混合され消化槽に導かれる。これにより、消化槽内で生産されるバイオマスの加水分解は行われず消化槽から殺菌した生物学的残留物はもたらされない。
【０００６】
国際公開第２００９／１６０８２号（Ｓｃｈｗａｒｚ）は、消化および熱加水分解の２つの可能な構成について記載している。第１の代替法では、加水分解過程は２つの消化槽の間に置かれる。前記加水分解は脱水後の乾燥画分について行われる。液相は最終的な保存部へまたは第２消化槽へ部分的に直接移行するが、加水分解された前記乾燥画分は新たな消化槽に送られる。第２消化槽内で生産されるバイオマスが前記消化槽から出てきた前記生物学的残留物と混合されることで、前記生物学的残留物が脱水される可能性が減る。Ｓｃｈｗａｒｚが記載した第２の代替法では、ただ１つの消化槽を使用し、前記乾燥画分の全体または部分を熱加水分解しかつ前記消化槽に再循環するとすぐに、前記消化槽からの生物学的残留物に対して脱水を行う。前記乾燥画分の残りおよび前記液相は最終的な保存部に送られる。この代替法には、生物学的残留物の滅菌がなく、脱水は消化槽内で生産されるバイオマスの熱加水分解なしに行われる。臭気の対処に関しては記載されていない。
【０００７】
米国特許出願公開第２０１２／００９４３６３号および国際公開第２０１０／１００２８１号（Ｎａｗａｗｉ−Ｌａｎｓａｄｅ）は、Ｓｃｈｗａｒｚのように熱加水分解工程の位置に替わる２つの選択肢について記載している。第１の選択肢は２つの消化槽の間に熱加水分解工程を置いている。それによって、生物学的残留物の最終的な脱水は第２消化槽で生産されるバイオマスを加水分解することなく行われる。本発明では、ただ１つの消化槽を用いて操作し消化槽からくるすべてのバイオマスを加水分解し、それによって非常に高い脱水度を達成する。Ｎａｗａｗｉ−Ｌａｎｓａｄｅの第２の選択肢は、熱加水分解が消化槽に由来する脱水後に行われる点でＳｃｈｗａｒｚに類似する。脱水された生物学的残留物の残りは消化槽に再循環されるが、液相および脱水された生物学的残留物の部分は最終的な保存部に送られる。消化槽の後の脱水に由来する液相は処理施設に送り返される。したがって、Ｎａｗａｗｉ−Ｌａｎｓａｄｅでは、前記施設外に出す前に消化槽で生産されるバイオマスは加水分解されない。最終的な保存部に送られる、脱水され分断化された生物学的残留物はいずれも滅菌されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的
本発明の目的は消化槽からの生物学的残留物の脱水を最適化し脱水した前記生物学的残留物の搬送を最小限に抑えることであり、さらに、消化槽に導かれるバイオマスからのエネルギー収量を増加させることである。本発明は消化槽（１０）からくるすべてのバイオマス、さらには消化槽で生産される酸形成およびメタン形成菌のバイオマスも加水分解することにより最終的な脱水を改善する。最後で最終的な脱水は最適な結果をえるために高温で行う（１６）。
【０００９】
本発明は標準的な第１の最終的な脱水ユニットに由来する熱加水分解および水蒸気爆発を利用する。加水分解され／水蒸気爆発したバイオマスは高い乾物含量を有する。これにより熱加水分解を用いる以前から知られている方法よりもかなり優れたエネルギー効率のよい方法が提供される。この方法を用いると、生物学的残留物の残留エネルギーの相当な割合が熱加水分解された生物学的残留物の最後で最終的な脱水からの廃水（１７）を消化槽に返送することによって、バイオガスとして回収される。
【００１０】
最終的な保存部まで進むすべての脱水された生物学的残留物は滅菌され病原体は含まない。
【００１１】
脱水する前に汚泥を加水分解するこれまでの試みでは臭気に関する大きな問題が生じていた（Ｐｏｒｔｅｏｕｓの方法）。
【００１２】
本発明によれば、臭気の問題は以下の３つのプロセス工程を経て排除される：
１．加水分解される生物学的残留物も水蒸気爆発および減圧を経て、強力な臭気を放つガス類、例えば、硫黄含有チオール類（メルカプタン類）および有機酸類を放出する。これらのガスは上流の消化槽に再循環され、そこで前記ガスは生物学的に分解され臭気が除かれる。
２．閉鎖プロセス工程での脱水後に、高い乾物含量を有する高温の生物学的残留物を閉鎖乾燥機内で冷却することになる。ここでは、水が蒸発し空気を温め水蒸気でこの生物学的残留物を飽和するように、周囲からの冷たい空気が前記生物学的残留物を横切って流れることになる。生物学的残留物の大部分、生物学的残留物中の揮発性臭気化合物は冷却空気と共に乾燥機の外に出ていくことになる。
３．この空気はスクラバまたは生物ろ過器内で洗浄するために送られ、それは蒸気ボイラのバーナ内で燃焼させることができ、または臭いが除かれるようにバイオガスエンジンの充填空気として使用することができる。
その結果、冷却され通気された前記生物学的残留物は安定し臭気が低減される。
【００１３】
ベルト乾燥機からの冷却空気がスクラバ内で処理される場合、このために熱加水分解前の予備脱水からの廃水を使用することが適切である。この水はアルカリ性が非常に強く、容易に揮発性有機酸類を捕捉する。その結果、前記臭気は効果的に除去される。
【００１４】
これらの目的はバイオマスの熱的生分解および脱水のための方法で達成され、前記方法は以下の工程： 
生物学的残留材料を消化槽から脱水装置に導きかつ前記材料を典型的には１５〜２５％乾物となるまで脱水する工程、
脱水した前記材料を装置に導きかつ典型的には１４５〜１７０℃で典型的には１０〜４０分間熱加水分解を行う工程、
加水分解したバイオマスを迅速減圧に供し前記バイオマス中で水蒸気爆発がもたらされる工程、
熱加水分解し水蒸気爆発させた高温の前記バイオマスを、典型的には８５〜１０５℃で閉鎖脱水ユニット、典型的には遠心分離機内で、典型的には３５〜６０％乾物となるまで脱水する工程、
脱水した前記バイオマスを冷却器、好ましくは空気冷却器内で冷却しかつ典型的には４０〜７５％乾物となるまで蒸発により前記バイオマスをさらに脱水する工程、
バイオガスを増産するために前記消化槽の上流に、相当量の加水分解した有機物を含む、液相を前記脱水ユニットから導く工程
を含むことにより特徴付けられる。
【００１５】
また、本発明はバイオマスの熱的生分解および脱水のための装置に関し、該装置は、
バイオマスの分断化のための消化槽、
第１脱水装置、
熱加水分解および減圧／水蒸気爆発のための装置、
第２脱水装置、および
冷却器
を順序通りに含むことにより特徴付けられる。
【００１６】
さらなる好ましい実施形態は従属項の特徴部分に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は本発明による方法の実施形態の形で概略的に示す図である。添付の図１を参照して、実施形態例を用い、以下の文章においてより詳細に本発明を説明する。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明による方法の実施形態は図１に示され、図１中、例えば、廃水処理施設、に由来するバイオマス（１）を典型的には４〜８％乾物（ＤＭ）となるまで予備脱水ユニット（２）内で濃縮する。廃水（３）は典型的には処理施設に戻す。脱水したバイオマス（４）を熱交換器（５）内で加熱して消化槽（６）に送る。ここで、前記バイオマスはメタン形成菌によって分解されバイオガス（７）を生産する。メタン形成菌を含む、分断化したバイオマス（８）を第１最終脱水部（９）に送る。廃水（１１）は典型的には処理施設に戻し、典型的には１５〜２５％ＤＭの脱水したバイオマス（１０）を加水分解および水蒸気爆発ユニット（１２）に送る。ここで、前記バイオマスを圧力下で典型的には１４５〜１７５℃まで加水分解反応器中に７〜１５バールの典型的な圧力で水蒸気（１３）を注入することによって加熱する。昇温後、滅菌および加水分解を確実にするために典型的には２０〜６０分間所望の温度で前記バイオマスを保持する。この後前記バイオマスを迅速に減圧槽に移送し、その結果バイオマス中で水蒸気爆発が起こる。これにより前記バイオマスはバラバラになり、脱水性が向上する。同時に硫黄含有プロセスガスおよび揮発性有機酸類が放出される。これらのガスを採取し、生分解および臭気排除のためにプロセスガス管（１５）を介して消化槽に戻す。加水分解し滅菌したバイオマス（１４）を典型的には８５〜１０５℃の閉鎖第２最終脱水ユニット（１６）に送る。高温で脱水することにより、確実に良好な結果、典型的には３５〜６０％ＤＭがえられる。廃水（１７）は加水分解したバイオマス、第１最終脱水部由来の典型的には１０〜３０％の有機物（１０）を含む。これは分断化のために消化槽の入口に戻され、典型的に５〜２０％のバイオガス生産を増加させる。この廃水（１７）における熱を回収しかつ典型的には１０〜４０％の上流の熱交換器（５）の加熱必要量の低減につながる。第２最終脱水部由来の脱水した生物学的残留物（１８）は温かく、典型的には８０〜１０５℃であり、冷却および安定化のために空気冷却器（１９）に送られる。周囲からの冷たくかつ好ましくは乾燥した空気（２０）は１０〜５０％の典型的な相対湿度でかつ１０〜４０℃で温かい前記生物学的残留物を通り抜ける。前記空気は生物学的残留物からの水蒸気で飽和され、前記生物学的残留物を冷却する。同時に、前記生物学的残留物の乾物含量が典型的には５〜１５％増加する。揮発性、硫黄含有プロセスガスおよび有機酸類の残りは冷却空気（２１）に付随して空気冷却器から外に出る。この空気混合物は悪臭がする可能性があるので、分離ユニット（２２）内で処理されなければならない。これは液体スクラバを用いて行うことができ、そこでは好ましくはアルカリ性廃水（１１）が有機酸類の最適な捕捉のために使用できる。または前記空気混合物をエンジンや蒸気ボイラのバーナ内で燃焼させることができる。
【００１９】
冷却された生物学的残留物（２３）は最終的な保存部に送られる。この残留物は乾物含量が高く、典型的には４０〜７５％であるので、焼成に適するようになり、または滅菌されているので、農業における生物肥料として使用することができる。
【実施例】
【００２０】
実規模処理施設からのバイオガスへの有機材料の６０％の転換率を伴う好熱性消化槽からの２８％の乾物含量を有する脱水した生物学的残留物を、１６５℃で熱加水分解しかつ試験装置中で水蒸気爆発させた。前記生物学的残留物中に存在する有機物の２０〜３０％は加水分解されその後の脱水中に液相に移行した。熱加水分解しかつ水蒸気爆発させた生物学的残留物の脱水は、ポリマー類を使用することなく遠心分離機内で行い、４５〜５５％乾物で終了とした。前記脱水由来の液相はボトル試験において消化し、加水分解した前記有機物の８３〜９６％がバイオガスに転換されていた。
【００２１】
試験を行った実規模処理施設を前提としてこれらの試験結果を使用すると、これにより結果的にバイオガス生産は１１〜１８％増加しかつ脱水した生物学的残留物の量は４４〜５５％減少することになる。これは前記施設にとって、相当な経済的利点を示す。本発明により増加したバイオガス生産は、熱加水分解／水蒸気爆発（１２）のための水蒸気を提供するのに充分であり、よって、前記方法は究極の「ゼロエネルギードライヤー」である。
【図１】
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【国際調査報告】
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