(57)【要約】  アンダーカット形成部を有する射出成形されたノズルプリフォーム（１００）が開示される。より詳細には、アンダーカット形成部（１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ）を有する射出成形されたノズルプリフォーム（１００）が開示される。アンダーカット形成部（１２０Ａ、１２０Ｂ、１２０Ｃ）は、基材（１１０）の主面から延び、少なくとも２つの非平行な軸を有する。ポリプロピレンで形成された射出成形されたノズルプリフォームも開示される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
射出成形されたノズルプリフォームであって、
第１の主面と、複数の単一軸の微小形成部と、を有する基材であって、前記複数の単一軸の微小形成部は、前記基材の前記第１の主面から延び、各単一軸の微小形成部が主軸を有する、基材を備え、
前記複数の単一軸の微小形成部の前記主軸が非平行であり、
前記射出成形されたノズルプリフォームが、折れた又は変形した微小形成部を有しない、プリフォーム。
【請求項２】
前記複数の単一軸の微小形成部のそれぞれが、表面との界面領域と、平面視の投射領域と、を有し、前記複数の単一軸の微小形成部の少なくとも一部分について、前記平面視の投射幅が前記表面との界面領域を越えて延びる、請求項１に記載のプリフォーム。
【請求項３】
前記複数の単一軸の微小形成部がポリプロピレンを含む、請求項１又は２に記載のプリフォーム。
【請求項４】
前記複数の単一軸の微小形成部が円筒状である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のプリフォーム。
【請求項５】
前記複数の単一軸の微小形成部が、前記基材から遠ざかる方向にテーパしている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のプリフォーム。
【請求項６】
前記複数の単一軸の微小形成部が、前記基材から遠ざかる方向にテーパしていない、請求項１〜３のいずれか一項に記載のプリフォーム。
【請求項７】
前記ポリプロピレンのメルトフローインデックスが約１．２である、請求項３に記載のプリフォーム。
【請求項８】
非平行は、前記主軸のうちの少なくとも２つが、互いから少なくとも１０°ずれていることを意味する、請求項１に記載のプリフォーム。
【請求項９】
非平行は、前記主軸のうちの少なくとも２つが、互いから少なくとも２０°ずれていることを意味する、請求項１に記載のプリフォーム。
【請求項１０】
非平行は、前記主軸のうちの少なくとも２つが、互いから少なくとも３０°ずれていることを意味する、請求項１に記載のプリフォーム。
【請求項１１】
非平行は、前記主軸のうちの少なくとも２つが、互いから少なくとも４０°ずれていることを意味する、請求項１に記載のプリフォーム。
【請求項１２】
非平行は、前記主軸のうちの少なくとも２つが、互いから１０°〜４０°ずれていることを意味する、請求項１に記載のプリフォーム。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
ノズルプリフォームは、ノズルの製造における中間工程として有用である。一般的にノズルプリフォームは、最終的なノズルプレート、アレイ、又は部品となりうるものを形成するために電鋳される。多くの精密用途において、独立して、かつ正確に目的とされる形成部を有するアレイを設計及び製造することが可能である点を含め、ノズルプレート上の形成部の特定の配置、形状、及びサイズは、極めて重要でありうる。射出成形は、頻繁に段替えを行う必要なく、繰返し可能及び自動化可能であるために、高い処理量で部品を製造する目的で一般的に使用されている。射出成形される成形品にアンダーカット形成部を組み込む場合、従来は、抜き取り可能なピンなどの複雑な成形型の設計を必要とするか、あるいは成形型から物品を取り出す際の形成部の永久的な変形を受け入れていた。抜き取り可能なピンの使用は、一部のサイズ規模及び形成部の一部の形状では不適当であるか又は機能せず、また、永久的な変形は精密用途では許容されない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００２】
一態様では、本開示はノズルプリフォームに関する。より詳細には、本開示は、第１の主面と、複数の単一軸の微小形成部と、を有する基材であって、この複数の単一軸の微小形成部は、基材の第１の主面から延び、各単一軸の微小形成部が主軸を有する、基材を含むノズルプリフォームに関する。複数の単一軸の微小形成部の主軸は、非平行である。射出成形されたノズルプリフォームは、折れた又は変形した微小形成部を有しない。一部の実施形態では、複数の単一軸の微小形成部のそれぞれは、表面との界面領域と、平面視の投射領域と、を有し、複数の単一軸の微小形成部の少なくとも一部分について、平面視の投射幅が表面との界面領域を越えて延びる。一部の実施形態では、複数の単一軸の微小形成部はポリプロピレンを含み、そのポリプロピレンのメルトフローインデックスは１．２であってよい。一部の実施形態では、複数の単一軸の微小形成部は円筒状である。一部の実施形態では、複数の単一軸の微小形成部は、基材から遠ざかる方向にテーパしている。他の実施形態では、複数の単一軸の微小形成部は、基材から遠ざかる方向にテーパしていない。一部の実施形態では、非平行は、主軸のうちの少なくとも２つが、互いから少なくとも１０、２０、３０、又は４０°ずれていることを意味する。一部の実施形態では、非平行は、主軸のうちの少なくとも２つが、互いから１０°〜４０°ずれていることを意味する。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】射出成形されたノズルプリフォームの断面立面図である。
【図２】成形型の断面立面図である。
【図３】図２の成形型内で射出成形されつつあるノズルプリフォームの断面立面図である。
【図４】別の射出成形されたノズルプリフォームの断面立面図である。
【図５】別の射出成形されたノズルプリフォームの上面斜視図である。
【図６】実施例１及び比較例で使用した金型の概略上面斜視図である。
【図７ａ】図６の金型の穴の構成の概略側断面図である。
【図７ｂ】図６の金型の穴の構成の概略平面図である。
【図８】実施例１の射出成形されたノズルプリフォームの複合顕微鏡写真である。
【図９】比較例１の射出成形されたノズルプリフォームの顕微鏡写真である。
【図１０】比較例５の射出成形されたノズルプリフォームの顕微鏡写真である。
【図１１】比較例６の射出成形されたノズルプリフォームの顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
「ノズル」なる用語は、当該技術分野においては多くの異なる意味を有しうる点は理解されるべきである。いくつかの特定の参考文献において、ノズルなる用語は広範な定義を有している。例えば、米国特許出願公開第２００９／０３０８９５３  Ａ１号（パレストラント（Palestrant）ら）には、閉塞チャンバ５０を含む多くの要素を有する「霧化ノズル」が開示されている。このノズルは、本明細書で提案するノズルの解釈及び定義とは異なるものである。例えば、この説明におけるノズルは、パレストラント（Palestrant）らのオリフィスインサート２４に概ね対応するであろう。一般的に、この説明におけるノズルは、霧化噴霧システムの、噴霧が最終的に排気される最後のテーパ部分として理解されうるものであり、例えば、Ｍｅｒｒｉａｍ  Ｗｅｂｓｔｅｒ’ｓ  ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙのノズルの定義（「流体の流れを加速又は案内するために（ホースなどに）用いられるテーパ部又は絞り部を有する短い管」）を参照されたい。米国特許第５，７１６，００９号（オギハラ（Ogihara）ら）を参照することで更なる理解を得ることができる。この参考文献では、やはり、流体射出「ノズル」は、多部品バルブ要素１０として広義に定義されている（コラム４、２６〜２７行目の「流体射出ノズルとして機能する燃料射出バルブ１０は・・・」を参照のこと）。本明細書で使用するところの「ノズル」なる用語のここでの定義及び解釈は、第１及び第２のオリフィスプレート１３０及び１３２に、また場合によってはスリーブ１３８（オギハラ（Ogihara）らの図１４及び１５を参照）に関するものであり、これらは例えば、燃料スプレーのすぐ近くに配置される。本明細書における説明と同様の用語「ノズル」の解釈が、米国特許第５，１２７，１５６号（ヨコハマ（Yokoyama）ら）において用いられている。この文献では、ノズル１０は、旋回翼１２（図１（ＩＩ）を参照）など、取り付け及び組み込まれた構造の各要素とは別に定義されている。残りの説明及び特許請求の範囲の全体を通じて「ノズル」なる用語が言及される場合、上記で定義した解釈に留意されたい。「ノズル」は、ノズルプレート又はアレイ、すなわち、１個の部品の一群の通孔のことを指す場合もある。同様に、一体として製造され、後に切断又は他の形で分離される１組のノズル、ノズルアレイ、又はノズルプレートも、このノズルの定義に当てはまりうるものである。
【０００５】
図１は、アンダーカット形成部を有する射出成形されたノズルプリフォームの断面立面図である。射出成形されたノズルプリフォーム１００は、基部１１０と、形成部１２０Ａ、１２０Ｂ、及び１２０Ｃとを有している。基部１１０は、任意の適当な材料であってよい。一部の実施形態では、基部１１０は形成部と同じ材料であり、例えば、形成部は同じ成形型内に同じ材料を射出することで形成することができる。基部１１０は、任意の適当な断面形状及び任意の適当な全体の３次元特性を有してよく、図１の実例によって示唆されるほぼ平面状の形状に限定されない。一部の実施形態では、基部１１０はディスク又はウェーハの形状であってもよい。
【０００６】
基部１１０は任意の適当な厚さを有してよく、ノズルプリフォーム１００の後の処理工程において反りに抵抗するだけの、又は、安定性を与えるだけの充分に大きな寸法を有するように設計することができる。基部１１０は、ノズルシステムの他の部品又は構成要素と適当に接するように特定の形状とすることもできる。一部の実施形態では、ノズルプリフォーム１００の基部１１０は、後の電鋳工程の後に所望のサイズ又は形状を有するような設計とすることができ、換言すれば、基部１１０は、所望の最終的なノズル部品よりもわずかに小さいものとすることができる。
【０００７】
形成部１２０Ａ、１２０Ｂ、及び１２０Ｃ（まとめて形成部１２０）は、基部１１０の主面から延び、任意の所望の形状又はサイズであってよい。一部の実施形態では、形成部１２０は微小形成部であってよく、すなわち、数ミクロン又は数十若しくは数百ミクロンのオーダーの寸法を有しうる。一部の実施形態では、形成部１２０は、ほぼ円筒状の形状とすることができる。形成部１２０の形状及び断面形状は、完成した部品の外部へと、コヒーレンス、方向性、速度、及び直径を含む出力流れの所望の流体流プロファイル及び正確な制御を最終的に与えるように慎重に選択することができる。一部の実施形態では、形成部１２０は抜き勾配を有してよく、これは形成部が基部１１０から遠ざかる方向にテーパすることを意味する。
【０００８】
形成部１２０Ａ、１２０Ｂ、及び１２０Ｃのそれぞれは、形成部の外形を概ね辿る主軸を有している。図１において、これらの軸は破線で示されている。ノズルプリフォーム１００は直線状の軸を有する形成部１２０を有しているが、形成部１２０が単一軸の形成部であれば、軸は直線状であっても湾曲していてもよい。単一軸の形成部とは、形成部が、１本の直線又は１本の曲線のみによって規定することができる主軸を有することを意味し、かかる軸がそれ自身に折り重なることも急激に方向を変えることもないことを意味する。図１に見られるように、形成部１２０Ａ、形成部１２０Ｂ、及び形成部１２０Ｃの各主軸は平行ではない。テーパをつけるか又はわずかな抜き勾配を有しても、主軸の定義又は特定には影響しない。２本の軸が平行であるか否かの判定がより困難でありうる湾曲した主軸では、軸同士は、異なる形状又は異なるアラインメントを有する場合に非平行とみなすことができる（例えば１つの湾曲した軸は第２の軸に対して、第２の軸が基部１１０の主面に対する垂直軸を中心として第１の軸を回転させたものである場合に非平行であると考えられる）。
【０００９】
形成部１２０Ｂ及び１２０Ｃは、アンダーカット形成部として特徴付けることができる。例として、形成部１２０Ｃは、その延在幅又は平面視の投射幅α、及びそのベース幅又は表面との界面の幅βを示すように標識されている。形成部１２０Ｃは、αがβを越えて延びていることからアンダーカットとみなすことができる。α及びβの値は、選択される断面立面図によって異なりうるが、形成部は、α＞βが成り立つ少なくとも１つの断面立面図が存在すれば、やはりアンダーカットとみなすことができる点は理解されるはずである。
【００１０】
所望の用途に応じて任意の数の形成部１２０が可能である。図１では、いずれも同じおおまかな形状及びサイズを有する形成部１２０が示されているが、これは必要ではない。形成部１２０の形状の任意の組み合わせ又は配置が可能であり、本開示の範囲内に含まれると考えられる。
【００１１】
図２は、成形型の断面立面図である。成形型２００は、射出成形によって図１のノズルプリフォーム１００を形成する助けとなるような設計とすることができる。成形型２００は、下部プレート２１０及び上部プレート２２０の２個の部分からなるものとして示されている。上部プレート２２０は、形成部溝２２２を有している。
【００１２】
射出成形の成形型は、成形される部品の取り出しを容易とするために２個以上の部分でしばしば構成されている。図２に示される成形型２００を参照すると、下部プレート２１０と上部プレート２２０とは、単純に圧力によって一体に保持されてもよく（すなわち、２個の部分を連結する特別な機構を有しなくてもよい）、又は互いに噛み合う突起又は凹部を有してもよい。一部の実施形態では、下部プレート２１０及び上部プレート２２０の一方を不動又は固定し、他方を再配置可能又は再移動可能とすることができる。一部の実施形態では、下部プレート２１０は、上部プレート２２０の内部に嵌合するか、又は上部プレート２２０内に位置するようにしてもよい。
【００１３】
成形型２００は、任意の適当な材料で形成することができる。一部の実施形態では、下部プレート２１０と上部プレート２２０の材料は同じものでよい。一部の実施形態では、適当な材料は、金属、セラミック、又はポリマーであってよく、熱伝導率、変形又は反りに対する抵抗性、耐久性、及び粘着防止特性に基づいて選択することができる。一部の実施形態では、下部プレート２１０又は上部プレート２２０をスチールなどの合金とすることができる。コーティング又は表面処理が施された成形型２００は、後の電鋳工程に影響するか又は完成部品中に不要に存在する夾雑物のリスクをともなうために、多くの用途で許容されない場合がある。溝２２２（図１の形成部１２０のネガに相当する）は、ネガ（図１のノズルプリフォーム１００などの）をレーザ穿孔、放電加工、又は電鋳するなど、任意の適当なプロセスによって上部プレート２２０に設けることができるが、その場合、ネガは、キャスティング及び硬化、又は例えば２００７年３月２３日出願の発明の名称が「マイクロニードル、マイクロニードルのアレイ、マスター、及び複製金型の製造方法」（Process For Making Microneedles, Microneedle Arrays, Masters, AndReplication Tools）である、米国特許出願公開第２００９／００９９５３７号に述べられるようなマルチフォトンプロセスなどの任意の適当な方法によって作製される。
【００１４】
溝２２２は、図１の各形成部１２０に対応している。用途に応じて、溝２２２が完成部品の所望の最終形状に高い忠実度を維持していることが重要となりうる。溝２２２は、射出成形された部品が成形型２００から分離された後の熱膨張又は収縮を相殺するような設計とすることができる。
【００１５】
図３は、射出成形の工程を一般的に示した側面立面図である。成形型３００は、下部プレート３１０、上部プレート３２０、及び、アンダーカット形成部３３２を含む射出材料３３０を有している。当業者であれば、図３は射出成形工程の一般化された図を示したものにすぎず、射出成形システムは、射出材料３３０から適当な材料特性を実現するために、側壁、射出ゲート、適当な入力線、及び加熱エレメントなどの他の構成要素を含む場合が多いことは理解されるはずである。
【００１６】
射出材料３３０の材料選択は、完成部品、特にアンダーカット形成部３３２の成形型３００からのきれいな脱離、分離、又は取り出しを確実とするうえで重要である。成形型３００からの完成部品の取り出しでは、真っ直ぐな引き（例えば図３に示されるシステムでは下向き（ページの下に向かう方向））を用いるため、アンダーカット形成部３３２には、それらの主軸に沿わない力がかかり、これにより形成部が折れるか又は大きく変形する可能性がある。アンダーカット形成部３３２の折れは、射出成形された部品が欠陥部品となるばかりでなく、折れた部分が射出成形型の穴の中にしばしば残るか又は穴に詰まり、そのため、折れた部分を成形型から取り除くか、溶融若しくは溶解して除くか、又は他の形で除去しなければ更なる部品が欠陥部品となる可能性が大幅に増すことになるために、特定の問題である。かかる折れの傾向は一般的に、特にアンダーカット形成部の主軸の垂線からのずれ（又はより一般化された事例では、射出成形された部品がそれに沿って取り出されるベクトルを含む線からのずれ）、並びにアンダーカット形成部の形状及び寸法の関数である。とりわけ、折れの傾向は、射出材料３３０として選択される材料又は材料の組み合わせと特に関連している。
【００１７】
射出成形プロセスのパラメータは、所望の用途に応じて選択することができる。例えば、成形型３００は、射出材料３３０が成形型の形成部（例えば図２に示される溝２２２）内に流れ込むことができるように一般的に加熱される。一部の実施形態では、成形型３００の温度は室温にできるだけ近い温度に設定することが望ましい場合がある。
【００１８】
精密な設計及び高い忠実度の複製が望ましい用途では、射出成形プロセスの間に形成部３３２が折れることがいっさい許容されない場合がある。同様に、あらゆる著しい表面の欠陥若しくは変形、又は成形型３００の設計によって調整することができない少なくとも予測不能な、若しくはばらつきの大きい変形を有することが不適当である場合がある。
【００１９】
図４は、別の射出成形されたノズルプリフォームの断面立面図である。図１と同様、ノズルプリフォーム４００は、基部４１０と、形成部４２０及び４２０Ｂとを有している。図４は、射出成形された形成部の設計における可能な変形の一部を示している。形成部４２０Ｂはアンダーカットであり（平面視の投射幅αが表面との界面幅βよりも大きい）、形成部４２０Ａと４２０Ｂとは非平行である。しかしながら、図１のノズルプリフォーム１００と比較して、図４の形成部４２０Ａ及び４２０Ｂは大きな抜き勾配を有している。図４に示される断面立面図は、特定の形成部を説明するうえでは有用であるが、ノズルプリフォーム４００上の形成部の配置を限定するものとして解釈されるべきではない。例えば、形成部は、直交アレイ、同心円、又は両者の組み合わせとして配置することができる。一部の実施形態では、形成部は１つ以上の平面にわたって対称的であってよく、また、一部の実施形態では、各形成部がランダム又はほぼランダムに配置されてもよい（ただし、射出成形の性質上、同じ成形型から成形される各射出成形されたノズルプリフォームは他と同じであるか又は似たものとなる）。一部の用途では、各形成部は、固有の方向に流体を噴射又は案内するような設計とすることができる。
【００２０】
図５は、別の射出成形されたノズルプリフォームの上面斜視図である。ノズルプリフォーム５００は、基部５１０及び形成部５２０を有している。図５は、多くの異なる方向に向けられた形成部を有する構成を示している。ノズルプリフォーム５００は、異なる向きを有し、かつ異なる長さ及び幅を有する形成部５２０を有している。はっきりと標識はされていないが、大部分の形成部５２０の平面視の投射幅は、表面との界面幅よりも大きくなっており、形成部５２０はアンダーカットとなっている。図５に示されるような形成部の配置が可能であることから、当業者であれば、ノズルから噴射される流体の方向、速度、及び体積流束、又は霧化されたスプレーの全体の形状を正確に制御することが可能であることが認識されるであろう。
【実施例】
【００２１】
ノズルプリフォームを射出成形するための一般的方法
所望の射出成形温度を維持するためにオイル及び水流路を有する汎用サーマルサイクル金型を使用した。モールドベースは、固定側（Ａ側）及び可動側（Ｂ側）の２つの半部分からなるものとした。高熱伝導率のＣｕ合金で形成された外側インサートに、微小形成部を有する内側インサートを格納した。微小形成部を有する内側インサートを図６に示す。微小形成部を有する内側インサートはマシニングによって形成し、ワイヤＥＤＭを用いて通孔を形成した。
【００２２】
微小形成部を有する内側インサートは、２本ずつの直径１８０μｍ及び３００μｍの穴の横列と、３本の直径２３０μｍの穴の横列を含む、７個×７個の穴の配列を有していた。穴の７本の縦列は、真っ直ぐな（表面に対して垂直な）入射方向の１本の縦列と、垂直から１５°、２０°、及び２５°ずれた２列ずつを含んでいた。それぞれの角度（垂直、１５°、２０°、及び２５°）の一方の縦列は１°の抜き勾配で形成し、それぞれの角度の他方の縦列は抜き勾配なしで形成した。穴は、１〜１．３ｍｍの深さであった。穴の中心間に１／２ｍｍの間隔をおいて、全部で４９個の穴を形成した。かかるインサートの設計には、ベントピン、ベントポケット及びスクエア、２５０μｍ（１／１００又は０．０１インチ（０．０２５ｃｍ））×２５０μｍ（１／１００又は０．０１インチ（０．０２５ｃｍ））のベント通路も含めた。インサートの断面図及び平面斜視図の概略図をそれぞれ、図７ａ及び７ｂに示す。
【００２３】
内部インサートの微小形成部の一部のものについて、平面視の投射幅αと、そのベース幅又は表面との界面幅βを下記表１に示す。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
次に、周知の射出成形技術及びパラメータを用い、上記に述べた金型を使用して各種のポリマー及びホモポリマーを射出成形した。射出速度７．５ｃｍ／秒（３インチ／秒）、充填時間０．１２秒で、射出圧力は約５５．１６ＭＰａ（８０００ｐｓｉ）とした。保持圧力は２７．５８ＭＰａ（４０００ｐｓｉ）とし、保持時間は４秒とした。金型温度は約１５．６℃〜８２．２℃（６０°Ｆ〜１８０°Ｆ）まで変化させた。成形が完了した時点で、金型部分を開き（７．６２ｍｍ／秒の速度で）、成形されたノズルプリフォーム部品を、直径２．３４ｍｍのエジェクタピンを使用して押し出して取り出した（１２．７ｍｍ／秒の速度で）。
【００２６】
作製されたノズルプリフォームの形態を顕微鏡で観察した。
【００２７】
（実施例１）
ＭＦＩが１．２であるポリプロピレン（ＰＰ）のインパクトコポリマー（ダウ・ケミカルズ社（Dow Chemicals）（ミシガン州ミッドランド）より「Ｃ１０４−１」の商品名で入手されるもの）を射出成形材料として使用し、上記に述べた「ノズルプリフォームを射出成形するための一般的方法」を用いてノズルプリフォームを作製した。射出成形工程を行うために、金型インサートを４６．１℃（１１５°Ｆ）に維持した。得られたノズルプリフォームを顕微鏡により観察した。微小形成部は滑らかに離型し、完全な状態を保ち、明らかな変形は見られなかった。実施例１のノズルプリフォームの複合顕微鏡写真を図８に示す。
【００２８】
比較例１
比較例１は、金型インサートを８２℃（１８０°Ｆ）に維持した点以外は、実施例１と同様にして行った。得られたノズルプリフォームを顕微鏡により観察したところ、一部の微小形成部の基部にわずかな破損が生じていることが示された。比較例１のノズルプリフォームの顕微鏡写真を図９に示す。
【００２９】
比較例２
比較例２は、金型インサートを３７．８℃（１００°Ｆ）に維持した点以外は、実施例１と同様にして行った。得られたノズルプリフォームを顕微鏡により観察したところ、一部の微小形成部の基部に比較例１と同様のわずかな破損が生じていることが示された。
【００３０】
比較例３
比較例３は、射出成形材料を、ＭＦＩが１３であるＰＰ材料（エクソン・モビル・ケミカル社（Exxon Mobil Chemical）（テキサス州ヒューストン）より「Ｅｘｘｏｎ  Ｍｏｂｉｌ  ＰＰ１０２４Ｅ４」の商品名で入手されるもの）とした点以外は、比較例１と同様にして行った。得られたノズルプリフォームを顕微鏡により観察したところ、一部の微小形成部の基部に比較例１と同様のわずかな破損が生じていることが示された。
【００３１】
比較例４
比較例４は、射出成形材料を、ＭＦＩが３８であるＰＰ材料（トータル・ペトロケミカルズ社（Total Petrochemicals）（テキサス州ヒューストン）より「Ｐｏｌｙｐｒｏｐｙｌｅｎｅ  ３８６８」の商品名で入手されるもの）とした点以外は、比較例１と同様にして行った。得られたノズルプリフォームを顕微鏡により観察したところ、一部の微小形成部の基部に比較例１と同様のわずかな破損が生じていることが示された。
【００３２】
比較例５
比較例５は、射出成形材料を、ナイロン６６材料（デュポン・パフォーマンス・ポリマーズ社（DuPont Performance Polymers）（デラウェア州ウィルミントン）より「Ｚｙｔｅｌ  １０１Ｌ  Ｎ  Ｃ１０１０」の商品名で入手されるもの）とし、金型インサートを９６．１℃（２０５°Ｆ）に維持した点以外は、実施例１と同様にして行った。得られたノズルプリフォームを顕微鏡により観察したところ、一部の微小形成部が取り出しの間に生じた塑性変形を有することが示された。比較例５のノズルプリフォームの複合顕微鏡写真を図１０に示す。
【００３３】
比較例６
比較例６は、射出成形材料として、ＥＳＴＡＮＥ  ＥＴＥ７５ＤＴ３（ルブリゾール社（Lubrizol）（オハイオ州ウィックリフ）より販売されるショア硬さ７５Ｄの熱可塑性ポリウレタン）を使用した点以外は、実施例１と同様にして行った。射出成形工程を行うために、金型温度を４６．１℃（１１５°Ｆ）に維持した。得られたノズルプリフォームを顕微鏡により観察した。２個の１８０μｍの形成部が欠損している様子を示す比較例６のプリフォームの複合顕微鏡写真を、図１１に示す。理論に束縛されることを望むものではないが、この破損（折れて取れた微小形成部）は、取り出しの間に生じたものと考えられる。
【００３４】
比較例７
比較例７は、射出成形材料として、ＥＳＴＡＮＥ  ５８１３４（ルブリゾール社（Lubrizol）（オハイオ州ウィックリフ）より販売されるショア硬さ４５Ｄの熱可塑性ポリウレタン）を使用した点以外は、比較例６と同様にして行った。顕微鏡で見たところ、得られた比較例７のノズルプリフォームは、比較例６に見られたのと同様の広範囲の破損（すなわち、いくつかの微小形成部が欠損）を示す微小形成部を示した。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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2016530135.tif 000017
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