(57)【要約】容器は、顆粒、粉体又はフレークの形態の製品を収容するのに適した可撓性包装（９）を備える。第１切込み（２２）が、包装の外側壁部（１８）に作られ、この切込みが、注ぐための第１貫通開口（２１）を形成している。注ぎ口部（２４）が、第１開口（２１）内に挿入されている。口部は、後退閉位置と延出開位置との間を、水平ヒンジ線（ｘ）周りに回動可能である。補強エレメント（２６）が、第１開口（２１）及び口部（２４）の周囲における包装（９）の部分に取り付けられている。補強エレメント（２６）は、可撓性包装（９）よりも高い剛性を有し、第２貫通切込みを有し、その第２貫通切込みが、補強エレメント（２６）に、包装（９）の第１開口（２１）と並置されるとともに連通する第２開口（２６ｃ）を形成している。
2016530175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性材料で作られ少なくとも１つの外側壁部（１８）を有する包装（９）を備え、該包装が顆粒、粉体又はフレークの形態の製品を収容するのに適している容器において、
第１切込み（２２）が、前記外側壁部（１８）に形成され、該切込みが、注ぐための対応する第１貫通開口（２１）を形成しており、
注ぎ口部（２４）が、前記第１開口（２１）に挿入され、該口部（２４）が、後退閉位置と延出開位置との間を水平ヒンジ線（ｘ）周りに回動可能であり、
補強エレメント（２６）が、前記第１開口（２１）及び前記口部（２４）の周囲における前記包装（９）の部分に取り付けられ、
前記補強エレメント（２６）が、前記可撓性包装（９）よりも高い剛性を有し、
前記補強エレメント（２６）が、第２貫通切込みを有し、該第２貫通切込みが、前記補強エレメント（２６）に、前記第１開口（２１）と少なくとも部分的に並置されるとともに連通する第２開口（２６ｃ）を形成していることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記第１切込み（２２）が逆Ｕ字形状を有して、前記壁部（１８）に、前記口部（２４）に堅固に固定され前記ヒンジ線（ｘ）周りに前記口部と共に外方に回動可能な第１タブ（２３）を画成している、請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記第２切込みが逆Ｕ字形状を有して、前記補強エレメント（２６）に、前記口部（２４）に堅固に固定され前記ヒンジ線（ｘ）周りに前記口部と共に外方に回動可能な第２タブ（２６ｄ）を画成している、請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
前記補強エレメント（２６）の前記第２タブ（２６ｄ）も、前記包装（９）の前記第１タブ（２３）に堅固に固定され、前記ヒンジ線（ｘ）周りに前記第１タブ（２３）及び前記口部と共に外方に回動可能である、請求項２又は３に記載の容器。
【請求項５】
前記口部（２４）が、中央部（２４ａ）と、水平方向に離間された２つの側部フランク（２４ｂ）とを備え、
前記側部フランクが、前記包装（９）内に後退し、前記補強エレメント（２６）の前記第２開口（２６ｃ）内に挿入されて、前記第２開口（２６ｃ）の２つの対向する垂直側部（２６ｅ）と接触して、前記口部（２４）が前記ヒンジ軸線（ｘ）周りに回動移動している間、前記口部の前記側部フランク（２４ｂ）が、前記対向する垂直側部（２６ｅ）に対して摺動し、且つそれらの垂直側部（２６ｅ）により案内されるようになっている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項６】
前記口部（２４）が、中央部（２４ａ）と、水平方向に離間された２つの側部フランク（２４ｂ）とを備え、
前記側部フランクが、前記包装（９）内に後退し、それぞれが、前記第２開口（２６ｃ）の対向する側部において水平方向に離間された一対の略垂直なスロット（２７）の一つに挿入されて、前記口部（２４）が前記ヒンジ軸線（ｘ）周りに回動移動している間、各スロット（２７）が、前記口部の対応する側部フランク（２４ｂ）の対向する両面と摺接係合して、前記口部の移動を案内するようになっている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の容器。
【請求項７】
前記補強エレメント（２６）が、前記包装（９）の外側面（１８ａ）に取り付けられている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項８】
前記補強エレメント（２６）が、前記包装（９）の内側面（１８ｂ）に取り付けられている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の容器。
【請求項９】
前記補強エレメント（２６）が、閉じられた若しくは開かれたフレーム、又は、閉じられた若しくは開かれたリングの、プレート又はラベルの形態を有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１０】
前記補強エレメント（２６）が、プラスチック、金属、紙、ボール紙又はカードのうちの１つで作られる、請求項１〜９のいずれか一項に記載の容器。
【請求項１１】
前記包装（９）が作られる前記可撓性材料が、高分子材料のシートである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顆粒、粉体又はフレークの形態の製品のための、可撓性材料で作られた容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
顆粒、粉体又はフレークの形態の製品（例えば、洗剤、コーヒー又は他の食品）は、可撓性材料で作られた包装で広く販売されている。一般的に使用される容器は、紙、ボール紙、プラスチック、又は、様々な種類及び構成の多層材料で作られている。
【０００３】
この種類の包装の主な特徴は、剛性又は半剛性の包装とは異なり、内容物が消費されるにつれて変化するその内容物の容量、また場合によりその形状に適応する能力にある。しかしながら、上述の種類の包装は、その包装が内容物を注ぐのに適した開口を備える必要がある点に関連して、幾つかの欠点がある。
【０００４】
通常用いられている解決手段の一つは、包装の一部、一般には図１の例において参照符号１２で示す上側角部を、切断又は除去することである。そのような解決手段に伴う問題として、注いでいる間の分配量を制御すること、及び／又は、包装を閉じる際に内容物がこぼれるのを防止することが難しい点が挙げられる。後者の場合、包装された製品が、湿気、外部の有害生物、子供による不適切な使用等に晒されることになる。
【０００５】
上述の問題を解消することを目的とした先行技術の解決手段として、ヒンジ又はテープ又は「留め金（ｔｉｎ  ｔｉｅ）」閉鎖手段を包装（例えば、包装のフラップの上部接合部１０の近傍）に取り付けることが挙げられる。しかし、それらの解決手段は、スプーンやスクープの使用に頼らずに、制御された量の内容物を分配するのが容易ではなく、内容物が使用されていくほど扱い辛くなるという欠点を有する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の全体的な目的は、制御された量の内容物を分配すること及び使用後に再封止することの両方を容易にする容器を提供することである。
【０００７】
この目的及び利点並びに他の目的及び利点は、請求項１に規定された特徴を有する容器によって、本発明の一態様により実現される。本発明の好適な実施例は、従属項に規定される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
要約すると、容器は、顆粒、粉体又はフレークの形態の製品を収容するのに適した可撓性包装を備える。第１切込みが、包装の外側壁部に作られ、この切込みが、注ぐための第１貫通開口を形成している。注ぎ口部が、第１開口内に挿入されている。口部は、後退閉位置と延出開位置との間を水平ヒンジ線周りに回動可能である。補強エレメントが、第１開口及び口部の周囲における包装の部分に取り付けられている。補強エレメントは、可撓性包装よりも高い剛性を有し、第２貫通切込みを有し、その第２貫通切込みが、補強エレメントに、包装の第１開口と並置されるとともに連通する第２開口を形成している。
【０００９】
以下、本発明の幾つかの好適な非限定の実施例を、添付の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】包装に切り込まれたタブを有する可撓性容器の斜視図である。
【図２】閉位置にある注ぎ口部を追加した、図１の容器の斜視図である。
【図３】注ぎ口部が全開位置にある状態の、図２の容器の斜視図である。
【図４】注ぎ口部が全開位置にある状態の、図３の容器の一部縦断面図である。
【図５】更なる実施例に係る図３の容器の一部縦断面図である。
【図６】更に他の実施例に係る容器の部分図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜３を参照して、容器は全体を通じて参照符号Ａで示され、内容物の形状に適応可能な可撓性材料で作られた包装９を備える。容器Ａは、大きさを変更してもよく、概して、パウチ又はバッグの形状を有する。容器Ａは、コーヒーや塩、砂糖、洗剤等といった顆粒又は粉体又はフレークの形態の様々な種類の製品を分配するのに使用できる。
【００１２】
包装９の可撓性材料として、生物分解性の若しくは生分解性でない高分子材料例えばポリエチレン又は紙のシートを使用できる。図１，２及び３に示す実施例において、包装９は、垂直側壁部１８を有する。容器Ａの形状は、経時的に変化しうる（例えば、容器が潰されたり折り畳まれたりした場合）。図に示す包装９の形状は、単に一例だと考えられるべきである。包装９は、この包装を封止して内容物を保存するために、その上部に、縁部１０に沿って互いに接合されたフラップ２０、及び／又は、フランク１２を有する。
【００１３】
切込み２２が、壁部１８に作られており、包装９を貫通している。切込み２２は、様々な形状とすることができ、例えば、本明細書に示す実施例のような略Ｈ字形状としてもよいし、あるいは、逆Ｕ字形状、三角形状、台形状等とすることもできる。
【００１４】
切込み２２は、ヒンジ線ｘ周りに外方に回動可能なタブ２３を画成する。タブ２３のアウトライン２２ａは、（図１に示す実施例のように）貫通切込み２２の２つの垂直スリット２２ｂを除いて、貫通切込み２２のプロファイル形状と一致してもよい。参照符号２２ｃは、切込み２２の２つの対向する垂直側部を示し、これらは、この例において略平行である。
【００１５】
タブ２３をヒンジ線ｘ周りに外方に回転させると、注ぎ開口２１が開いて、包装９の内部と連通しているその注ぎ開口２１から、内容物を注ぎ出すことができる。
【００１６】
注ぎ口部２４は、タブ２３に堅固に固定されている（図２，３及び４）。注ぎ口部２４の目的は、制御された量の内容物を分配するのを可能とし、パックを適切に再閉鎖することにより、その一体性を維持し、且つ／又は、内容物が不用意にこぼれるのを防止することである。
【００１７】
注ぎ口部のデザインは、以下に説明する例と異なっていてもよい。注ぎ口部の全体構成並びに開口及び閉鎖に関する動作は、一般に知られているとみなす。本例において、口部２４は、好ましくは接着剤によりタブ２３に取り付けられる中央部２４ａと、包装９内に後退する２つの側部フランク２４ｂとを備える。２つの同一の上側突出部２４ｃが、ストップ手段の機能を有してフランク２４ｂの側縁部に形成されており、この突出部２４ｃは、容器の壁部１８の内側面１８ｂに当接して、口部の最大開口位置を決定するように設計されている（図４）。
【００１８】
注ぎ口部２４は、後退閉位置（図２）と延出開位置（図３）との間を移動して、パックＡ内部に含まれる顆粒、粉体又はフレークの形態の製品を制御された量で分配できるようにすることができる。
【００１９】
補強エレメント２６が、開口２１の周囲に取り付けられている。このエレメントは、プレート又はラベルの形態、例えば（開かれた又は閉じられた）フレーム又は（開かれた又は閉じられた）リングのような形状の中空プレートの形態を有する。補強エレメント２６のこれらの形状及びその外側輪郭の形状は、限定としてみなされるべきではない。
【００２０】
図示の例において、補強エレメント２６は、壁部１８の外側面１８ａに、例えば接着剤により取り付けられる。代替の実施例（不図示）において、補強エレメントは、壁部１８の内側面１８ｂに取り付けられてもよい。
【００２１】
補強エレメント２６は、開口２６ｃを有する。開口２６ｃは、口部２４が開いているときに容器Ａの内容物を注ぎ出すことができるように、開口２１と少なくとも部分的に並置されているとともに連通している。
【００２２】
図２及び３の例において、開口２６ｃは口部２４のための座部としても働く。
【００２３】
参照符号２６ｅは、開口２６ｃの２つの対向する垂直側部を示し、これらは、この例において、略平行である。口部２４の側部フランク２４ｂは、開口２６ｃの対向する垂直側部２６ｅと接触している。この構成において、口部２４の閉移動及び開移動の間、その口部の側部フランク２４ｂは、開口２６ｃの対向する垂直側部２６ｅに対して摺動し、且つその垂直側部２６ｅにより案内される。
【００２４】
図２及び３の例のように、補強エレメント２６の開口２６ｃと包装９の切込み２２とが略並置されて重なっている場合、口部２４の側部フランク２４ｂは、開口２６ｃの対向する垂直側部２６ｅ及び切込み２２の対向する垂直側部２２ｃの両方と接触するようにしてもよい。この構成において、口部２４の閉移動及び開移動の間、その口部の側部フランク２４ｂは、開口２６ｃの対向する垂直側部２６ｅ及び切込み２２の対向する垂直側部２２ｃに対して摺動し、且つそれらのにより案内される。
【００２５】
補強エレメント２６は、切込み２２の上側スリット２２ｂと配列され、口部の開移動及び閉移動の間、口部の側部フランク２４ｂの上側縁部を（その延出部分の全てに沿って）案内することが可能な上側スリット２５を有してもよい。各上側スリット２５は、口部の対応する側部フランク２４ｂの上側縁部の２つの対向面と摺動するように係合して、口部の安定性を向上させる。
【００２６】
補強エレメント２６は、可撓性包装９よりも高い剛性を有する。例えば、補強エレメント２６は、プラスチック、ボール紙、カード（ｃａｒｄ）、紙、金属又は他の適切な材料で作ることができる。
【００２７】
補強エレメント２６は、以下の効果のうち１つ以上を有してもよい。
【００２８】
‐容器を、その最も応力のかかる部分、即ち、注ぎ口部の周囲に位置する部分において局所的に厚くして、包装の剛性及び強度を増大することにより、容器の裂けや破れを防止する。
【００２９】
‐口部が線ｘ周りに回転している間その口部を案内して、捻じれるのを制限する。そのような捻じれは、口部の開閉がやり辛くなるだけでなく、タブが避けてしまう恐れを増大させる可能性がある。
【００３０】
‐任意だが、口部２４の側部フランク２４ｂ及びストップ突出部２４ｃと相互作用させることによって、中央部２４ａの当接面２４ｄ及び２４ｅとそれぞれ係合する当接面２６ａ及び２６ｂにより、口部の回動の最大限度を決定する（しかしながら、図４に示される補強部２６の面２６ｂに対する口部の当接は、必須の条件ではない）。
【００３１】
図５に概略的に断面図で示す実施例において、補強エレメント２６は、中空のプレート又はフレームではなく、中実のプレートの形態をとっており、そこに、貫通切込みが、包装９に作られた切込み２２と合致して重なるように、逆Ｕ字形状に設けられている。タブ２３が作られる切込み２２の場合と同様に、ヒンジ線ｘ周りに外方に回動可能なタブ２６ｄが、補強エレメント２６への切込みから作られる。タブ２６ｄをヒンジ線ｘ周りに外方に回動させることにより、開口２６ｃが開く。
【００３２】
補強エレメント２６のタブ２６ｄは、その内側において開口２１のタブ２３に、また、その外側において口部２４の壁部２４ａに、例えば接着剤により堅固に固定させることができる。
【００３３】
図示の全ての実施例において、口部２４を開くと、両方の開口２１及び２６ｃも開く。
【００３４】
２つのタブ２３及び２６ｄは、同じ形状及び大きさとすることができる。しかしながら、不図示の実施例において、２つのタブ２３及び２６ｄの形状及び大きさを互いに異ならせることも可能である。
【００３５】
補強エレメント２６のタブ２６ｄは、ヒンジ線ｘ周りにタブ２３及び口部２４と一体的に回動可能であり、口部と注ぎ開口２１との間の取付面を強化する助けとなる。
【００３６】
図６に示す更なる実施例によれば、口部２４の側部フランク２４ｂは、それぞれが、開口２６ｃの２つの対向する側部において水平方向に離間された一対の略垂直な貫通スロット２７の一つに受容される。開口２６ｃは、図示の例において平行なスロット２７間の中間位置に位置付けられている。開口２６ｃと、各スロット２７との間には、補強エレメント２６の対応する垂直ストリップ２８が画成され、安定化効果を有する。口部２４の閉移動及び開移動の間、各スロット２７は、口部の対応する側部フランク２４ｂの対向する両面と摺接係合して、案内作用を付与することにより、口部により高い安定性を与えるとともに、容器の口部と残りの部分との間の境界面における封止を最適化する。
【００３７】
スロット２７に対応して並置される貫通スロット（不図示）を、包装９を貫通するように形成してもよい。
【００３８】
全ての実施例において、開口２６ｃは、図に示した矩形状以外の形状を有してもよい。
【００３９】
更なる実施例（不図示）において、例えば壁部１８の外側に取り付けられる補強エレメント２６を、包装の内側面１８ｂに取り付けられる第２補強部と組み合わせて、口部が設置されるパックの領域の剛性を更に高める助けとしてもよい。内側補強部は、外側補強部と同じ材料で作ってもよいし、異なる材料で作ってもよく、また、外側補強部と同じ形状及び大きさを有してもよいし、むしろ異なる形状及び大きさを有してもよい。
【００４０】
更に異なる実施例（不図示）によれば、補強エレメント２６は、開口２１の上方の領域の直ぐ近傍においてのみ延在して、中央部２４ａ、及び、口部２４のストップ手段として働く突出部２４ｃの当接領域のみを補強するようにしてもよい。
【００４１】
本発明の様々な態様及び実施例を説明してきた。各実施例を、任意の他の実施例と組み合わせてもよいことは理解されたい。また、本発明は、ここで説明し示した実施例に限定されず、添付の特許請求の範囲により規定される範囲内において変更してもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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