(57)【要約】  本発明は、受容媒体の温度を制御することにより画像の光沢が制御される、受容媒体に画像を適用するための方法に関する。本発明は、インクジェット装置にも関する。本発明はさらに、所望の光沢度を有する画像を得るためにプリントジョブのジョブ設定を決定するための方法に関する。
2016530119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受容媒体に画像を適用するための方法であって、当該方法は、
ａ）インクジェット装置を用いて、受容媒体に輻射線硬化性相変化インク組成物の液滴を適用するステップであって、該輻射線硬化性相変化インク組成物は輻射線硬化性成分を含み、該輻射線硬化性相変化インク組成物は第３の温度Ｔ３よりも温度が高い流体である、ステップと、
ｂ）前記受容媒体の温度を温度Ｔ（Ｔ＜Ｔ３）になるように制御するステップと、
ｃ）前記輻射線硬化性相変化インク組成物を硬化するステップと、
を含み、
前記温度Ｔが第１の温度Ｔ１と第２の温度Ｔ２の間にある場合は半光沢印刷物が得られ、
Ｔ≦Ｔ１の場合は光沢印刷物が得られ、
Ｔ≧Ｔ２の場合は艶消し印刷物が得られ、
Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３である、方法。
【請求項２】
前記輻射線硬化性相変化インク組成物は、少なくとも１つのゲル化剤を含む輻射線硬化性のゲル化インク組成物である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つのゲル化剤は結晶性ワックスである、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記インク組成物は輻射線硬化性ワックスをさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記ステップｃ）において、硬化が後硬化ステップで行われる、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記後硬化ステップは第１の後硬化ステップ及び第２の後硬化ステップを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
受容媒体に放射性硬化性の相変化インク組成物の液滴を適用するためのインクジェット装置であって、該輻射線硬化性相変化インク組成物は輻射線硬化性成分を含み、該輻射線硬化性相変化インク組成物は第３の温度Ｔ３よりも温度が高い流体であり、当該インクジェット装置は、
ａ）前記輻射線硬化性相変化インク組成物の液滴を噴出するためのプリントヘッドと、
ｂ）印刷作業の間に前記受容媒体を保持するための保持手段と、
ｃ）前記輻射線硬化性相変化インク組成物を硬化するための硬化手段と、
ｄ）前記受容媒体の温度を温度Ｔ（Ｔ＜Ｔ３）になるように調整するための温度調整手段と、
ｅ）印刷すべき画像の所望の光沢度を取り込むための取り込み手段と、
ｆ）前記所望の光沢に従って且つ請求項１に記載の方法に従って、前記プリントヘッド、前記硬化手段及び前記温度調整手段を制御するための制御手段と、
を含むインクジェット装置。
【請求項８】
前記硬化手段は第１の硬化手段及び第２の硬化手段を含み、該第１の硬化手段は第１の後硬化ステップを行うように構成され、該第２の硬化手段は第２の後硬化ステップを行うように構成されている、請求項７に記載のインクジェット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、輻射線硬化性相変化インク（radiation  curable  phase  change  ink）を用いて受容媒体に画像を適用するための方法に関する。それに加えて、本発明は、受容媒体に輻射線硬化性相変化インク組成物の液滴を適用するためのインクジェット装置に関する。本発明は、所望の光沢度を有する画像を得るためにプリントジョブのジョブ設定を決定するための方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
輻射線硬化性相変化インクを用いて受容媒体に画像を適用するための方法が当該技術分野で知られている。通常、そのような方法は輻射線硬化性インク組成物を硬化するステップを含む。インク組成物の硬化は、例えばＵＶ輻射源（UV  radiation  source）等の好適な輻射源で新たに印刷された画像を照射することによって行われ得る。得られる画像は特定の光沢度を有し得る。高光沢度の画像は光沢画像（glossy  image）に対応する一方、低光沢度は艶消し画像（matt  image）に対応する。光沢度は、インクの組成又は受容媒体の特性等のいくつかのパラメータの影響を受け得る。しかしながら、画像の光沢度を柔軟に調節できることが好ましい。例えば、所望の光沢に対応するインク組成物を選択することで光沢度を調節するのであれば、望ましい光沢度が２つの連続するプリントジョブで異なる場合にはインク組成物を変える必要がある。これは時間がかかると共に非効率である。
【０００３】
特許文献１には、ＵＶ硬化性インクを用いて受容媒体に画像を適用するための方法が開示されている。この方法では、得られる画像の光沢度が大気中の酸素の量を制御することにより制御される。しかしながら、この方法は、印刷画像の周囲の大気の制御を必要とするため、画像を適用するための複雑な設定が必要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第８１０５６５９号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第１３６７１０３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、本発明は、先行技術の課題を緩和する方法を提供することを目的とする。本発明は、輻射線硬化性相変化インクを用いて受容媒体に画像を適用するための方法であって、得られる画像の光沢を好適に調整することが可能な方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、受容媒体に画像を適用するための方法で実現される。当該方法は、
ａ）インクジェット装置を用いて、受容媒体に輻射線硬化性相変化インク組成物の液滴を適用するステップであって、該輻射線硬化性相変化インク組成物は輻射線硬化性成分を含み、該輻射線硬化性相変化インク組成物は第３の温度Ｔ３よりも温度が高い流体である、ステップと、
ｂ）前記受容媒体の温度を温度Ｔ（Ｔ＜Ｔ３）になるように制御するステップと、
ｃ）前記輻射線硬化性相変化インク組成物を硬化するステップと、を含み、
前記温度Ｔが第１の温度Ｔ１と第２の温度Ｔ２の間にある場合は半光沢印刷物（semi-glossy  print）が得られ、
Ｔ≦Ｔ１の場合は光沢印刷物（glossy  print）が得られ、
Ｔ≧Ｔ２の場合は艶消し印刷物（matt  print）が得られ、
Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３である。
【０００７】
本発明に係る方法では、インクジェット装置を用いて、受容媒体に輻射線硬化性組成物の液滴が適用される。インクジェット装置はプリントヘッドを含み得る。プリントヘッドはオリフィスを含み、そのオリフィスを通じて輻射線硬化性相変化インクの液滴が適用される。プリントヘッドは、ある分量のインクを含む圧力室をさらに含み得る。プリントヘッドは、圧力室内の流体内で圧力を生成するための作動手段をさらに含み得る。圧力室内で生成される圧力により、インクの液滴が吐出され得る。インクジェットはインク貯蔵部をさらに含み得る。
【０００８】
本発明に係る方法で用いられるインクは相変化インクである。相変化インクは高温では液体で低温では固体又は半固体状態のインクである。例えば、相変化インクは、Ｔ３よりも高い温度では液相状態にあり得る。Ｔ３は、例えば４０℃、６０℃、７５℃又は９５℃であり得る。Ｔ３よりも低い温度等の低温では、相変化インクは液相とは異なる相状態にあり得る。例えば、インクは固相又は半固相状態にあり得る。半固相の例としてはゲル相（gelled  phase）が挙げられる。インク貯蔵部内及び圧力室内では、インクは流体状態にあり得るため、その温度は少なくともＴ３であり得る。インクを少なくともＴ３の温度にし、所望の温度を維持するために、インクジェット装置はインクを加熱する加熱手段を備え得る。例えば、インク貯蔵部に、相変化インクを加熱する加熱手段を設けてもよい。あるいは又はそれに加えて、圧力室に、圧力室及び圧力室内のインクを加熱するための加熱手段を設けてもよい。
【０００９】
本発明に係るインクは輻射線硬化性インクである。輻射線硬化性インクは当該技術分野で知られている。輻射線硬化性インクは、少なくとも１つの輻射線硬化性成分を含むインクである。輻射線硬化性成分は、例えばＵＶ輻射線を用いてインクを照射した際に硬化し得る。当該技術分野では、インクの硬化はインクのハーデニングとしても知られている。輻射線硬化性成分は、例えば輻射線硬化性モノマー及び／又はオリゴマーであり得る。輻射線硬化性モノマーの非限定の例としては、アクリレートモノマー、メタクリレートモノマー及びエポキシモノマーが挙げられる。モノマーは単官能モノマー（即ち、１つの輻射線硬化性部分を含むモノマー）であってもよいし、モノマーは多官能モノマー（即ち、２つ以上の輻射線硬化性部分を含むモノマー）であってもよい。
【００１０】
それに加えて、輻射線硬化性インク組成物は、インク組成物の硬化の際に硬化を開始させる（例えば、重合反応を開始させる）ための少なくとも１つの光開始剤を含み得る。それに加えて、輻射線硬化性インク組成物は、インクの硬化性成分の重合を防止するために少なくとも１つの阻害剤を含み得る。
【００１１】
輻射線硬化性インク組成物は着色剤をさらに含み得る。着色剤は、顔料（pigment）、顔料の混合物、染料（dye）、染料の混合物、染料及び顔料の混合物又は２つ以上の染料及び２つ以上の顔料の混合物であり得る。顔料は染料よりも色堅牢性が優れているため顔料が好ましい。
【００１２】
輻射線硬化性インク組成物は、インク組成物に相変化特性を提供する少なくとも１つの成分を含み得る。例えば、インク組成物は、Ｔ３よりも低い温度で固化する成分を含み得る。例えば、インクは溶融性ワックス（meltable  wax）を含み得る。溶融性ワックスはＴ３よりも高い温度では液体であり、Ｔ３で固化し得る。溶融性ワックスは、輻射線硬化性ワックス等の反応性ワックス（reactive  wax）であってもよいし非反応性ワックスであってもよい。輻射線硬化性ワックスは、輻射線に晒されると重合反応を起こすことが可能な官能性化学基を含むワックスであり得る。輻射線硬化性ワックスは、例えばアクリレート官能基又はメタクリレート官能基を含み得る。
【００１３】
固化し得る成分を含めることで、固化可能なインク、即ちホットメルトインクが形成され得る。ホットメルトインクは相変化インクの一例である。インクの液滴が固化すると、液滴は流れなくなるため、液滴が広がること及び液滴間のスミア（inter-droplet  smearing）が防止され得る。
【００１４】
あるいは又はそれに加えて、インク組成物はゲル化剤を含み得る。ゲル化剤を含むインクは、ゲル化剤のゲル化温度よりも高い温度では液相状態にあり、ゲル化剤のゲル化温度よりも低い温度ではゲル状態にあり得る。ゲル化剤のゲル化温度はＴ３であり得る。ゲル相は、固体のゲル化剤と流体との間でゲルが動的な均衡として存在する相である。ゲル相は、非共有結合性相互作用によって結合した分子成分の動的なネットワーク化された集合体（dynamic  networked  assembly）である。ゲル相の形成の際、インク組成物の粘度は増加し得る。粘度が高いことによって液滴が流れるのが防止され得る。そのため、インクの液滴のゲル化も、液滴が広がること及び液滴間のスミアを防止し得る。
【００１５】
そのため、ゲル化及び固化の双方は、液滴が広がること及び液滴間のスミアを防止する好適な相変化であり、双方の相変化を輻射線硬化性インク等のインクに好適に適用できる。一般に、インクの冷却に際してインクの液滴の流動性を低下させる任意の相変化が好適に適用され得る。
【００１６】
輻射線硬化性インクの相変化特性は、受容媒体に適用された液滴を硬化する前にそれらを安定させることを可能にし得る。例えば、受容媒体に画像を適用するために相変化輻射線硬化性インクが用いられる場合、液滴が受容媒体に着地した直後に硬化を行う必要がなく、液滴のスミアを生じさせることなしに、受容媒体への液滴の適用と硬化との間に時間間隔ができ得る。
【００１７】
ステップｂでは、受容媒体の温度が温度Ｔになるように制御され、温度Ｔは温度Ｔ３よりも低い温度である。そのため、ステップａ）で受容媒体にインクが適用された後、受容媒体の温度の方が低いことによってインクが冷却され得る。受容媒体の温度は温度Ｔ３よりも低いＴであるため、受容媒体に適用されたインク組成物は、温度Ｔ３よりも低い温度Ｔに冷却され得る。Ｔ３よりも低い温度で相変化が起こり得るため、インクは、その液滴が受容媒体に適用された後はもはや流体状態にない。インクの液滴の相変化は、受容媒体上で液滴が広がるのを防止し得るため、受容媒体に適用された画像を安定させる。
【００１８】
受容媒体の温度は、好適な温度調整手段によって制御され得る。温度調整手段は受容媒体を冷却及び／又は受容媒体を加熱するように構成され得る。任意の好適な種類の温度調整手段を用いてもよい。例えば、電気加熱又は冷却を用いてもよい。任意で、水等の冷却流体を用いてもよい。
【００１９】
ステップｃ）では、輻射線硬化性相変化インク組成物が硬化される。輻射線硬化性インクは、インクを照射することにより硬化され得る。インクは、例えばＵＶ輻射線等の好適な輻射線で照射してもよい。ＵＶ輻射線等の輻射線は、ランプ、例えばＵＶランプ等の好適な輻射源によって提供され得る。
【００２０】
輻射線は、インク組成物において化学反応を誘発し得る。例えば、輻射線はインク内で重合反応を開始させ得る。その結果、インク組成物が硬化し、それによりインク組成物が固定される。輻射線硬化性相変化インクが硬化された後、インク内でネットワークが形成される。その結果、輻射線硬化性インクはもはや流体ではない。硬化の後、インク組成物はもはや温度Ｔ３で流体になることはない。さらに、インク組成物を固定することにより、インク層が受容媒体に強固に付着しており、受容媒体から容易に取り除くことができない。硬化の後、硬化された画像は、光沢外観（艶消し光沢の外観又は半光沢の外観）を有し得る。
【００２１】
受容媒体の温度Ｔは、硬化後の画像の光沢に影響を及ぼすことが分かっている。受容媒体の温度Ｔは、液滴が受容媒体に適用された後、インク液滴の温度に影響を与え得る。
【００２２】
温度Ｔが第１の温度Ｔ１よりも低い場合、光沢画像が得られ得る。第１の温度Ｔ１の範囲は０℃〜４０℃であり、１０℃〜３０℃が好ましく、１５℃〜２５℃がより好ましい。
【００２３】
温度Ｔが第２の温度Ｔ２よりも高い場合、艶消し画像が得られ得る。第２の温度Ｔ２の範囲は２０℃〜５０℃であり、２５℃〜４５℃が好ましく、３０℃〜４０℃がより好ましい。
【００２４】
温度Ｔが第１の温度Ｔ１と第２の温度Ｔ２との間にある場合、半光沢画像が得られ得る。
【００２５】
何ら理論に縛られることを望むものではないが、受容媒体に適用される液滴の温度を決定し得る受容媒体の温度は、液滴の物理的状態を決定し得ると考えられる。液滴の物理的状態は、液滴の外観に影響を及ぼし得るため、硬化後の印刷画像の光沢度に影響を及ぼし得る。
【００２６】
そのため、画像の光沢は、受容媒体の温度を制御することにより調節され得る。受容媒体の温度が好適な温度制御手段を用いて容易に制御され得る。インク組成物を変えることなく、一種類の輻射線硬化性相変化インク組成物のみを用いて光沢画像、艶消し画像及び半光沢画像が得られ得る。それに加えて、印刷画像の所望の光沢度を得るのに追加の保護膜を必要としない。
【００２７】
一実施形態では、輻射線硬化性相変化インク組成物は、少なくとも１つのゲル化剤を含む輻射線硬化性ゲル化インク組成物であり得る。輻射線硬化性ゲル化インク組成物はＴ３よりも高い温度では流体であり得る。Ｔ３以下ではゲル化剤はゲルを形成し、ゲルを形成することによってゲル化剤はインクをゲル化し得る。その結果、インクは所謂ゲル相にあり得る。そのため、ゲル化剤は、インク組成物をＴ３よりも低い温度に冷却する際にインクに相変化をもたらし得る。
【００２８】
前で説明したように、ゲル相は、固体のゲル化剤と流体との間で動的な均衡が存在する相であると考えられ得る。ゲル相は、非共有結合性相互作用によって結合した分子成分の動的なネットワーク化された集合体である。分子成分のネットワーク化された集合体はゲル化剤によって形成され得る。ゲル化剤によって形成されたネットワーク化された集合体中に存在する流体は、輻射線硬化性成分を含み得る。それに加えて、流体は、光開始剤、阻害剤及び／又は着色料等の追加のインク成分を含み得る。そのため、液滴が流体からゲルに変化し、その結果液滴が広がるのが防止された場合でも、輻射線硬化性成分は依然液相状態にあり得る。何ら理論に縛られることを望むものではないが、重合反応を誘発させて輻射線硬化性成分を重合させることによって実現され得るインクの硬化は、輻射線硬化性成分が固体状態にある状況よりも輻射線硬化性成分が流体状態にある場合に速く起こり得る。
【００２９】
ゲル化剤は好適に選択され得る。ゲル化剤は（超）分子ネットワークを形成することが可能な成分であり得る。
【００３０】
多数あるゲル化剤の非限定例としては：ラウロン、ステアロン、ジ−ｎ−ドデシルケトン、ピリストン、１５−ノナコサノン、ベヘノン、パルミトン、ジ−ｎ−ヘキサデシルケトン等のケトン；ペンタエリスリトール又はグリセロール等の、ポリヒドロキシ成分の反応生成物であるオリゴエステル化合物や、ステアリン酸、パルミチン酸、アラキジン酸、リノレン酸又はミリスチン酸エステル等のアルキル鎖を含むカルボン酸；Ｃ１０〜Ｃ４０長鎖末端アルコール等の長鎖末端アルコール（例えば、Ｃ２０〜Ｃ２５長鎖末端アルコール等のＣ１５〜Ｃ３０長鎖末端アルコール）が挙げられる。市販の長鎖末端アルコールの例としては、ベーカーヒューズ社から入手可能なＵｎｉｌｉｎ（登録商標）ワックスが挙げられる。ゲル化剤のさらなる非限定例としては、ベーカーヒューズ社から市販のＵｎｉｃｉｄ（登録商標）ワックス等の長鎖末端カルボン酸ワックス；アメリカン・ダイ・ソース社（カナダ、ケベック州ベーダフェ）から市販のＡＤＳ０４３又はＡＤＳ０３９等のウレタンワックス；カンデリラワックス、セリラワックス（cerilla  wax）又はモンタンワックス等の天然由来のワックス；コスター・ケウネン（Koster  Keunen）社から市販のケスターワックスＫ−ＡＥ−８０等のアルキルエステルワックス；１次アミドワックス又は２次アミドワックス等のアミドワックス、例えばオクタデカンアミドワックス、ステアリン酸ステアリル又はエルカ酸アミド；又は反応性ワックスが挙げられる。反応性ワックスの非限定例としては、アクリル化アルキルワックス、ビニルエーテルワックス等のアクリレートワックス、オレイルアラキデート等のアルケンワックスが挙げられる。市販の反応性ワックスの例としては、クラリアント・インターナショナル社から入手可能な反応性Ｌｉｃｏｍｏｎｔ（登録商標）ワックス及び反応性Ｃｅｒｉｄｕｓｔ（登録商標）ワックスが挙げられる。
【００３１】
さらなる実施形態では、少なくとも１つのゲル化剤は結晶性ゲル化剤である。結晶性ゲル化剤を含むインク組成物をＴ３よりも低い温度に冷却する際、インク組成物のゲル化によって相変化が起こり得る。それに加えて、ゲル化剤は冷却の際に結晶化し、その結果インク内で結晶が形成される。冷却の際にインク組成物内で形成される結晶の存在及び特性は、形成される画像の光沢に影響を及ぼし得る。何ら理論に縛られることを望むものではないが、結晶の特性は受容媒体の温度の影響を受け得ると考えらえる。
【００３２】
インクが吐出される際、インクは流体状態にあるため、インクの温度はＴ３よりも高い。受容媒体の温度が低いほど、吐出される液滴と受容媒体との間の温度差が大きくなり得る。この温度差が大きいほど、インク液滴が受容媒体に適用された後インクが素早く冷却し得る。インクの冷却が速いほど、結晶化が素早く起こる。結晶化は２つのステップを含むものと考えられる。先ず、核生成が起こり得る。核生成ステップでは、結晶核が形成される。その後、結晶成長が起こり、結晶核が成長して結晶が形成される。
【００３３】
インクが素早く冷却され（例えば、受容媒体の温度がＴ１以下）、結晶化が素早く起こる場合には核生成ステップも速く、その結果、多くの結晶核が形成され得る。受容媒体に適用されたインク層内に結晶核が多く存在する場合、インクの冷却後には小さな結晶が多く存在し得る。多くの小さな結晶は高い光沢度の画像をもたらし得る。
【００３４】
他方で、インクがゆっくり冷却され（例えば、受容媒体の温度がＴ２以上）、結晶化がゆっくり起こる場には核生成ステップはゆっくりになり、その結果、少ない結晶核しか生成されないことがある。受容媒体に適用されたインク層内の結晶核が少ない場合、インクの冷却後には少数の大きな結晶が存在し得る。少数の大きな結晶は低光沢度の画像をもたらし、艶消し画像が得られ得る。
【００３５】
インクが冷却し、結晶が形成されるとインク層が硬化され得る。硬化の後、画像の光沢が固定され、受容媒体の温度による影響をもはや受けなくなり得る。
【００３６】
要約すると、インク組成物におけるゲル化剤として結晶性ゲル化剤を用いることで、効率的に光沢に影響を及ぼすことができ得る。
【００３７】
結晶性ゲル化剤の非限定例としては、ラウロン、ステアロン、ジ−ｎ−ドデシルケトン、ピリストン、１５−ノナコサノン、パルミトン、ジ−ｎ−ヘキサデシルケトン等のケトン；Ｃ１０〜Ｃ４０長鎖末端アルコール（例えば、Ｃ２０〜Ｃ２５長鎖末端アルコール等のＣ１５〜Ｃ３０長鎖末端アルコール）等の長鎖末端アルコール；又はシグマアルドリッチ社から入手可能な市販のベクトマー（登録商標）モノマー等のウレタンワックス又はビニルエーテルワックスが挙げられる。
【００３８】
任意で、インク組成物において２つ以上の結晶性ゲル化剤を用いてもよい。結晶性ゲル化剤の結晶化速度は温度だけでなく、結晶性ゲル化剤を含むインク組成物による影響も受け得る。複数のインクを含むインクセット、例えば、シアン、マゼンタ、黄色、黒のインクセットを用いて画像を印刷する場合、インク組成物に差があり得る。例えば、使用される着色剤が異なり得る。インク組成物の差によって、インクセットのいくつかのインク組成物において結晶化の差が生じ得る。これは、画像、例えばフルカラー画像を印刷するために用いられるいくつかのインクの光沢の差をもたらし得る。複数のインク組成物を適用しても均一な光沢を有する画像が得られるように、インクセット内の各インク組成物に含まれる結晶性ゲル化剤の種類及び量が変更され得る。
【００３９】
一実施形態では、インク組成物は輻射線硬化性ワックスをさらに含む。輻射線硬化性ワックスはゲル化特性を有し得る。即ち、輻射線硬化性ワックスは、受容媒体上で冷却された後インクを液体からゲルへと変化させるのに寄与し得る。インク組成物を硬化する際、輻射線硬化性ワックスは輻射線硬化性成分と共に共重合され得る。その結果、インク組成物の硬化後、ゲル化特性を有し得る輻射線硬化性ワックスは重合化ネットワーク内へと組み込まれ、その中で共有結合される。その結果、輻射線硬化性ワックスは、印刷及び硬化後は硬化インク層から移動できないため、印刷アーチファクトが防止される。
【００４０】
任意の好適な輻射線硬化性ワックスを用いてもよい。輻射線硬化性ワックスの非限定例としては、エポキシ官能基、アルキレン官能基、アクリレート官能基又はメタクリレート官能基等の輻射線硬化性官能基を含むワックスが挙げられる。輻射線硬化性官能基は、アクリレート官能基及びメタクリレート官能基から選択されることが好ましい。輻射線硬化性ワックスは、例えば、輻射線硬化性官能基を含むポリアルキレンワックス、ポリエステルワックス、ヒドロキシル終端ポリアルキレンワックスであり得る。
【００４１】
一実施形態では、ステップｃ）において、硬化が後硬化（post-curing）ステップで行われる。後硬化ステップでは、受容媒体に適用されたインクは、受容媒体に適用された直後に硬化されるのではなく、受容媒体へのインクの液滴の適用とインクの液滴の硬化との間に時間間隔があり得る。時間間隔は０〜１５分の範囲であり、０．１〜８分が好ましく（例えば、０．１５分〜４分）、０．２分〜２分（例えば、０．３〜０．６分）がより好ましい。
【００４２】
後硬化は、好適な硬化手段、例えば好適な輻射源により行われ得る。硬化手段は、プリントヘッドに対し紙搬送方向の下流に位置し得る。硬化手段をプリントヘッドに対して下流に配置し、受容媒体を紙搬送方向に動かすことにより、インクを受容媒体に適用した後の特定の時間間隔の後に硬化が起こり得る。
【００４３】
輻射線硬化性インク組成物を適用することにより画像を印刷するように構成された従来のプリンタでは、輻射線硬化性インクは、受容媒体に適用された直後に硬化される。そのような硬化は、例えば、プリントヘッドを運ぶキャリッジに搭載された好適な輻射源によって行われ得る。そのため、プリントヘッドが輻射線硬化性インクの液滴を吐出すると、液滴は輻射源から放出された輻射線に即座に晒され、即座に硬化され得る。プリントヘッドから流体として吐出されるインクが、例えばインクのゲル化又は固化による粘度の大幅な低下を示さない場合には、液滴が混じり合うこと及び／又は広がることを防止するために、受容媒体に適用されたインクの液滴を即座に硬化させる必要があり得る。
【００４４】
しかしながら、本発明に係る方法では、輻射線硬化性相変化インク組成物が用いられる。ゲル相の形成の際、インク組成物の粘度が上昇し得る。粘度が高くなることで液滴が流れるのが防止されるため、受容媒体に適用された画像が安定し得る。そのため、本発明に係る方法では、後硬化ステップが適用され得る。即座に硬化する場合に比べて、後硬化ステップの使用には多くの利点があり得る。例えば、受容媒体に適用されたインクの液滴は、硬化が起こる前の時間間隔の間に媒体上に存在する。受容媒体の温度は所定の温度Ｔであり得る。媒体へのインクの適用と硬化との間の時間間隔の間に、インクと受容媒体との間で熱交換が起こり得る。温度ＴはＴ３よりも低い。その結果、受容媒体とインクとの間で熱交換が起こると、インクの相変化が起こり得る。さらに、熱交換が起こった後、インクの温度は（約）温度Ｔであり得る。Ｔの値は、画像が硬化された後の画像の光沢度を決定し得る。そのため、後硬化は、インクの温度が受容媒体の温度になるようにし得る。これは、インクの温度を制御する便利な方法である。印刷と硬化との間でインクの温度を制御することで、硬化後に得られる画像の光沢が決定され得る。硬化が起こった後、光沢はもはや印刷画像の温度の影響を受けない。
【００４５】
それに加えて、液滴が別の未硬化の液滴の上に適用され得る。インクジェット印刷では、所定のパターンの液滴を受容媒体に適用することで画像が作り上げられ得る。液滴の全てが同時に適用されるわけではない。隣接する液滴も同時に適用されないことがある。例えば、各色のインクが専用のプリントヘッドによって適用され得るマルチパス印刷モード及び／又はマルチカラープリンタでは、インクの第１の液滴が受容媒体のある領域に適用され、その後に第２の液滴が受容媒体の同じ領域に適用され得る。画像の特性、例えば視覚的な外観及び光沢は、第２の液滴が第１の液滴の隣に又は上に適用されるときに第１の液滴が硬化されているかどうかによって左右され得る。インクが相変化特性を有するのであれば、第１の液滴は、第２の液滴の適用の間にほとんどあるいは全く広がらずに受容媒体上で留まり得る。全ての液滴が受容媒体に適用された後、画像全体が後硬化ステップで硬化され得る。
【００４６】
さらなる実施形態では、後硬化ステップは第１の後硬化ステップ及び第２の後硬化ステップを含む。この実施形態では、後硬化ステップは２つのサブステップ、即ち第１の後硬化ステップ及び第２の後硬化ステップを含む。第１の後硬化ステップ及び第２の後硬化ステップは続けて又は交互に行われ、第１の後硬化ステップと第２の後硬化ステップとの間には時間間隔が存在し得る。第１の後硬化ステップ及び第２の後硬化ステップの双方は、好適な硬化手段によって行われ得る。例えば、硬化手段は、ＵＶ輻射線等の輻射線の好適な線源であり得る。第１の後硬化ステップは、第１の輻射源を用いてインクを照射することにより行われ得る。第２の後硬化ステップは、第２の輻射源を用いてインクを照射することにより行われ得る。各輻射源によって放出される輻射線の強度、波長等の特性は同じであっても異なっていてもよい。
【００４７】
任意で、第１の輻射源によって放出される輻射線の波長は、第２の輻射源によって放出される輻射線の波長より長くてもよい。あるいは又はそれに加えて、第１の輻射源によって提供される輻射線の強度は、第２の輻射源によって放出される輻射線の波長より大きくてもよい。輻射線の強度は、例えば輻射源自体の強度、輻射線吸収フィルターの使用又は輻射源と受容媒体との間の距離によって影響を受け得る。
【００４８】
複数の液滴が重なり合っている場合、比較的厚いインクの層が得られ得る。１つの硬化ステップでそのような厚いインクの層を硬化するのが困難な場合がある。起こり得る問題の１つは、輻射線の少なくとも一部がインク層の全体ではなく上部にしか侵入しないことである。この場合、インク層の上部しか硬化されず、その結果として皺等のアーチファクトがもたらされ得る。例えば、輻射線はインク組成物中に存在する着色剤によって吸収され得る。
【００４９】
一実施形態では、第１の輻射源によって放出される輻射線の波長は、第２の輻射源の輻射線の波長と異なり得る。第１の輻射源の波長は、インク内に存在する着色剤によって輻射線がほとんどあるいは全く吸収されないように選択されることが好ましい。
【００５０】
第１及び第２の輻射源をそれぞれ好適に選択することにより、インク層の厚さ全体にわたってインク層が均一に硬化されるように硬化プロセスが最適化され得る。
【００５１】
本発明の一態様では、受容媒体の温度Ｔを決定するための方法が提供され得る。当該方法は、
ａ）受容媒体に印刷すべき画像の所望の光沢度を決定するステップと、
ｂ）前記受容媒体の対応する温度Ｔを決定するステップと、
ｃ）前記受容媒体の温度が温度Ｔ（Ｔ＜Ｔ３）になるように制御するステップと、
ｄ）インクジェット装置を用いて、前記受容媒体に輻射線硬化性相変化インク組成物の液滴を適用するステップであって、該輻射線硬化性相変化インク組成物は輻射線硬化性成分を含み、該輻射線硬化性相変化インク組成物は第３の温度Ｔ３よりも温度が高い流体である、ステップと、
ｅ）輻射線硬化性相変化インク組成物を硬化するステップと、を含む。
【００５２】
前で説明したように、画像の光沢は受容媒体の温度Ｔに依存する。そのため、特定の光沢度を有する受容媒体に画像を適用するのが望ましい場合、印刷すべき画像の所望の光沢度を得るにはどのようなジョブ設定（受容媒体の温度Ｔ等）が必要かが決定され得る。
【００５３】
第１のステップａでは、印刷すべき画像の所望の光沢度が決定され得る。例えば、画像は、光沢度（ＢＹＫガードナー社製のマイクロＴＲＩ光沢装置を用いて６０°の角度下で測定したもの）が８０％の高光沢の光沢画像であるべきことが決定され得る。
【００５４】
第２のステップｂでは、所望の光沢度に基づいて、受容媒体の対応する温度Ｔが決定され得る。例えば、１つ以上の参照テーブルを含むデータベースが用いられ得る。参照テーブルは、受容媒体が様々な温度Ｔにあるときにインク組成物によって提供される光沢度を含む。そのような参照テーブルを用いて、特定種類のインク用の所望の光沢を得るのに必要な受容媒体の温度Ｔが決定され得る。あるいは、特定種類のインク用の所望の光沢を得るのに必要な受容媒体の温度Ｔを計算するためにアルゴリズムが提供され得る。
【００５５】
必要な温度Ｔが決定された後、前で説明したように、受容媒体の温度が所望の温度Ｔになるように決定され、インクの液滴が受容媒体に適用され、インクが硬化され得る。
【００５６】
本発明の一態様では、受容媒体に放射性硬化性の相変化インク組成物の液滴を適用するためのインクジェット装置が提供される。該輻射線硬化性相変化インク組成物は輻射線硬化性成分を含み、該輻射線硬化性相変化インク組成物は第３の温度Ｔ３よりも温度が高い流体である。当該インクジェット装置は、
ａ）前記輻射線硬化性相変化インク組成物の液滴を噴出するためのプリントヘッドと、
ｂ）印刷作業の間に前記受容媒体を保持するための保持手段と、
ｃ）前記輻射線硬化性相変化インク組成物を硬化するための硬化手段と、
ｄ）前記受容媒体の温度を調整するための温度調整手段と、
ｅ）印刷すべき画像の所望の光沢度を取り込むための取り込み手段と、
ｆ）前記所望の光沢に従って且つ請求項１に記載の方法に従って、前記プリントヘッド、前記硬化手段及び前記温度調整手段を制御するための制御手段と、を含む。
【００５７】
よって、本発明に係るインクジェット装置は、本発明に係る方法を行うために構成されている。
【００５８】
インクジェット装置は、印刷すべき画像の所望の光沢度を取り込むための好適な取り込み手段（retrieving  means）を含み得る。取り込み手段はコンピュータを含み得る。取り込み手段はユーザーインターフェイスをさらに含み得る。例えば、ユーザーインターフェイスを用いて、インクジェット装置のオペレータは選択されたプリントジョブのための所望の光沢度をユーザーインターフェイスを通じて選択できる。あるいは、プリントジョブの標準設定から光沢を取り込んでもよい。所望の光沢度は制御手段に伝達され得る。
【００５９】
制御手段は、所定の画像を受容媒体に適用するためにプリントヘッドを制御し得る。それに加えて、制御手段は、輻射線硬化性相変化インクを硬化させるために硬化手段を制御し得る。それに加えて、制御手段は、受容媒体の温度を調整するために温度調整手段を制御し得る。前で述べたように、光沢は受容媒体の温度Ｔに依存する。そのため、特定の光沢度を有する受容媒体に画像を適用するのが望ましい場合、印刷すべき画像の所望の光沢度を得るにはどのようなジョブ設定（受容媒体の温度Ｔ等）が必要かが決定され得る。制御手段は所望の光沢度に対応する受容媒体の温度Ｔを決定し得る。これは、制御手段内に記憶されるアルゴリズムに従って温度を計算することにより行われ得る。あるいは、複数の温度及びそれらに対応する光沢度を含む参照テーブルを用いて温度が決定され得る。さらに、制御手段は、受容媒体の温度が所望の温度Ｔになるように調整する温度調整手段を制御し得る。その結果、所定の光沢度を有する画像が提供され得る。受容媒体の温度が温度Ｔになるように制御する際に、輻射線硬化性インクの液滴を受容媒体に適用し、インクの液滴を硬化することによって、受容媒体上に画像が形成され、該画像は所定の光沢度を有する。温度Ｔは温度Ｔ３よりも低いことが好ましい。
【００６０】
一実施形態では、硬化手段は第１の硬化手段及び第２の硬化手段を含み、第１の硬化手段は第１の後硬化ステップを行うように構成され、第２の硬化手段は第２の後硬化ステップを行うように構成されている。
【００６１】
そのため、本発明のこの実施形態に係るインクジェット装置は、本発明に係る方法の好ましい実施形態を行うように構成されている。
【００６２】
硬化手段は、化学線源、加速粒子源又はヒーター等のエネルギー源であり得る。化学線源の例としては、ＵＶ輻射源又は可視光源が挙げられる。ＵＶ輻射源は、ＵＶ硬化性インクにおいて重合反応を誘発することによりそのようなインクを硬化するのに特に適しているため好ましい。そのような輻射線の好ましい線源の例としては、水銀ランプ、キセノンランプ、カーボンアークランプ、タングステンフィラメントランプ、発光ダイオード（ＬＥＤ）及びレーザー等のランプが挙げられる。
【００６３】
第１の硬化手段及び第２の硬化手段は同じ種類のエネルギー源であってもよいし異なる種類のエネルギー源であってもよい。例えば、第１及び第２の硬化手段の双方がそれぞれ化学線を放出する場合、２つの硬化手段からそれぞれ放出される輻射線の波長は異なり得る。あるいは又はそれに加えて、第１の硬化手段及び第２の硬化手段により放出される輻射線の強度は同じであってもよいし異なっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
非限定の実施形態を示す添付の図面を参照しながら、本発明の上記の及びさらなる特徴を以下で説明する。図面では、同一参照符号は同一の要素を表す。
【図１Ａ】図１Ａは、インクジェットプリントシステムの概略図を示す。
【図１Ｂ】図１Ｂは、インクジェットプリントヘッドの概略図を示す。
【図２】図２は、画像の光沢の温度依存性の例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６５】
図１Ａはインクジェット印刷アセンブリ３を示す。インクジェット印刷アセンブリ３は画像受容媒体２を支持するための支持手段を含む。図１Ａでは、支持手段を平坦面１として図示しているが、代替的に支持手段はプラテン、例えば軸の周りを回転可能な回転ドラムであってもよい。支持手段は、画像受容媒体を支持手段に対して固定位置で保持するために任意で吸引孔を備え得る。インクジェット印刷アセンブリ３は、走査印刷キャリッジ５に搭載されたプリントヘッド４ａ〜４ｄを含む。走査印刷キャリッジ５は好適なガイド手段６によりガイドされ、主走査方向Ｘを往復移動する。各プリントヘッド４ａ〜４ｄはオリフィス面９を含み、該オリフィス面９は図１Ｂに示すように少なくとも１つのオリフィス８を備える。プリントヘッド４ａ〜４ｄはマーキング材料の液滴を画像受容媒体２に吐出するように構成されている。
【００６６】
画像受容媒体２はウェブ又はシート状の媒体であってもよく、例えば、紙、段ボール、ラベルシート（label  stock）、コート紙、プラスチック又は織物で構成され得る。あるいは、画像受容媒体２は、エンドレス又は非エンドレスの中間部材であってもよい。循環的に動かされ得るエンドレス部材の例としてはベルト又はドラムが挙げられる。画像受容媒体２は、流体のマーキング材料を備える４つのプリントヘッド４ａ〜４ｄに沿って平坦面１の上で副走査方向Ａに動かされる。
【００６７】
図１Ａに図示の画像受容媒体２は温度制御領域２Ａにおいて局所的に加熱されるか又は冷却される。温度制御領域２Ａでは、加熱及び／又は冷却手段等の温度制御手段（図示せず）が設けられ、受容媒体２の温度を制御する。任意で、温度制御手段を、画像受容媒体２を支持するための支持手段と一体化させてもよい。温度制御手段は電気温度制御手段であり得る。温度制御手段は画像受容媒体２の温度を制御するために冷却及び／又は加熱液を使用し得る。温度制御手段は、画像受容媒体２の温度を観察するためのセンサ（図示せず）をさらに含む。
【００６８】
走査印刷キャリッジ５は４つのプリントヘッド４ａ〜４ｄを運び、画像受容媒体２をプラテン１に平行な主走査方向Ｘに走査できるように、主走査方向Ｘに往復移動され得る。本発明を説明するために４つのプリントヘッド４ａ〜４ｄのみを図示している。実際には、任意数のプリントヘッドが使用され得る。いずれの場合でも、マーキング材料１色につき少なくとも１つのプリントヘッド４ａ〜４ｄが走査印刷キャリッジ５に配置される。例えば、白黒プリンタの場合では、一般に黒色のマーキング材料を含む少なくとも１つのプリントヘッド４ａ〜４ｄが存在する。あるいは、白黒プリンタは、黒色の画像受容媒体２に適用される白色マーキング材料を含んでもよい。複数の色を含むフルカラープリンタの場合では、各色（通例、黒、シアン、マゼンタ及び黄色）につき少なくとも１つのプリントヘッド４ａ〜４ｄが存在する。一般に、フルカラープリンタでは、黒色のマーキング材料が他の色のマーキング材料に比べて頻繁に使用される。そのため、黒色のマーキング材料を含むプリントヘッド４ａ〜４ｄを、他の色のマーキング材料を含むプリントヘッド４ａ〜４ｄよりも多く走査印刷キャリッジ５に設けてもよい。あるいは、黒色のマーキング材料を含むプリントヘッド４ａ〜４ｄは、他の色のマーキング材料を含むプリントヘッド４ａ〜４ｄよりも大きくてもよい。
【００６９】
キャリッジ５はガイド手段６によって誘導される。これらのガイド手段６は、図１Ａに示すようにロッドであり得る。図１Ａには１つのロッド６のみを図示しているが、複数のロッドを用いて、プリントヘッド４を搬送するキャリッジ５を誘導してもよい。ロッドは、好適な駆動手段（図示せず）によって駆動され得る。あるいは、キャリッジ５は、他のガイド手段、例えばキャリッジ５を移動させることが可能なアームによって誘導されてもよい。他の代替案としては、画像受容媒体２を主走査方向Ｘに動かすことが挙げられる。
【００７０】
各プリントヘッド４ａ〜４ｄは、少なくとも１つのオリフィス８を有するオリフィス面９を含む。少なくとも１つのオリフィス８は、プリントヘッド４ａ〜４ｄ内に設けられた、流体のマーキング材料を含む圧力室と流体連通されている。オリフィス面９には、図１Ｂに示すように複数のオリフィス８が副走査方向Ｙに平行に一直線に並んでいる。あるいは、ノズルを主走査方向Ｘに配置してもよい。図１Ｂでは、プリントヘッド４ａ〜４ｄにつき８つのオリフィス８を図示しているが、実際の実施形態では、プリントヘッド４ａ〜４につき数百のオリフィス８が設けられ、任意でそれらが複数の列に並び得ることが分かる。
【００７１】
図１Ａに図示するように、プリントヘッド４ａ〜４ｄのそれぞれは互いに平行に配置されている。プリントヘッド４ａ〜４ｄは、それぞれに対応するオリフィス８が主走査方向Ｘに一列に並ぶように配置され得る。これは、最大で４つのオリフィス８（それぞれが別々のプリントヘッド４ａ〜４ｄの一部を成している）を選択的に作動させることで、主走査方向Ｘに線状に並んだ画像ドットが形成され得ることを意味する。この、プリントヘッド４ａ〜４ｄを平行に配列し、それに対応してオリフィス８を一列に並べる構成は、生産性の向上及び／又は印刷品質の改善にとって有利である。あるいは、プリントヘッド４ａ〜４ｄのそれぞれのオリフィス８が、一列ではなくジグザグ状（staggered  configuration）に配置されるように、複数のプリントヘッド４ａ〜４ｄを印刷キャリッジ上に隣接配置してもよい。例えば、これは、印刷解像度を高めるか又は有効印刷領域を拡大するために行われ得る（主走査方向Ｘに一回走査することで対処され得る）。オリフィス８からマーキング材料の液滴を吐出することによって画像ドットが形成される。
【００７２】
インクジェット印刷アセンブリ３は、硬化手段１１ａ、１１ｂをさらに含み得る。図１Ａに示すように、走査印刷キャリッジ１２は２つの硬化手段１１ａ、１１ｂを運び、画像受容媒体２を、プラテン１に平行な主走査方向Ｘに走査できるように、主走査方向Ｘに往復移動し得る。あるいは、１つのみ又は２つよりも多い硬化手段を適用してもよい。ページ幅の硬化手段を適用することもできる。ページ幅の硬化手段を設ける場合は、硬化手段を主走査方向Ｘに往復移動させる必要がない。
【００７３】
キャリッジ１２はガイド手段７によって誘導される。これらのガイド手段７は、図１Ａに示すようにロッドであり得る。図１Ａには１つのロッド７のみを図示しているが、複数のロッドを用いて、プリントヘッド１１を搬送するキャリッジ１２を誘導してもよい。ロッド７は、好適な駆動手段（図示せず）によって駆動され得る。あるいは、キャリッジ１２は、他のガイド手段、例えばキャリッジ１２を移動させることが可能なアームによって誘導されてもよい。
【００７４】
硬化手段は、化学線源、加速粒子源又はヒーター等のエネルギー源であり得る。化学線源の例としては、ＵＶ輻射源又は可視光源が挙げられる。ＵＶ輻射源は、ＵＶ硬化性インクにおいて重合反応を誘発することによりそのようなインクを硬化するのに特に適しているため好ましい。そのような輻射線の好適な線源の例としては、水銀ランプ、キセノンランプ、カーボンアークランプ、タングステンフィラメントランプ、発光ダイオード（ＬＥＤ）及びレーザー等のランプが挙げられる。図１Ａに示す実施形態では、第１の硬化手段１１ａ及び第２の硬化手段１１ｂは副走査方向Ｙで互いに平行に位置している。第１の硬化手段１１ａ及び第２の硬化手段１１ｂは同じ種類のエネルギー源であってもよいし異なる種類のエネルギー源であってもよい。例えば、第１の硬化手段１１ａ及び第２の硬化手段１１ｂの双方がそれぞれ化学線を放出する場合、２つの硬化手段１１ａ、１１ｂのそれぞれによって放出される化学線の波長は異なり得る。あるいは又はそれに加えて、第１の硬化手段１１ａ及び第２の硬化手段１１ｂにより放出される化学線の強度は同じであってもよいし異なっていてもよい。硬化手段１１はプリントヘッド４に対して紙搬送方向Ｙの下流に位置している。
【００７５】
平坦面１、温度制御手段、キャリッジ５、プリントヘッド４ａ〜４ｄ、キャリッジ１２並びに第１の硬化手段１１ａ及び第２の硬化手段１１ｂは好適な制御手段１０によって制御される。制御手段１０はコンピュータ及び／又はユーザーインターフェイスを含み得る。それに加えて、インクジェット印刷アセンブリ３は、印刷すべき画像の所望の光沢度を取り込むための取り込み手段を含み得る。例えば、取り込み手段は、インクジェット印刷アセンブリ３のオペレータが所望の光沢度を入力可能なユーザーインターフェイスを含み得る。ユーザーインターフェイスはディスプレイユニット及びコントロールパネルを含み得る。あるいは、コントロールパネルは、例えばタッチスクリーンパネルの形でディスプレイユニットと一体化され得る。ローカルユーザーインターフェイスが、印刷装置の内部にある制御手段１０に接続されている。例えばコンピュータであるコントローラは、例えば印刷プロセスを制御するために印刷エンジンに命令を出すように適合されたプロセッサを含む。画像形成アセンブリ３は任意でネットワークに接続されていてもよい。
【００７６】
画像形成装置３６は、ネットワークを通じてプリントジョブを受信し得る。また、任意で、プリンタのコントローラは、ＵＳＢポートを通じてプリントジョブがプリンタに送られ得るようにＵＳＢポートを備えていてもよい。
【００７７】
実験及び実施例
材料
全ての化学物質は、受け取ったものをそのまま用いた。
【００７８】
方法
光沢
画像の光沢は、画像を印刷及び硬化した後で測定した。光沢は、ＢＹＫガードナー社製のマイクロＴＲＩ光沢測定装置を用いて測定した。マイクロＴＲＩ光沢測定装置は、２０°、６０°及び８５°のそれぞれの角度下で光沢を同時に測定する。報告する光沢度は６０°の角度下で測定した光沢度である。光沢は印刷の方向（プリントジョブの間の紙搬送方向）に平行な方向で測定されている。
【００７９】
光沢度が７５％以上のものは光沢画像であると考えられる。光沢度が２５％〜７５％のものは半光沢画像であると考えられる。光沢度が２５％以下の画像は艶消し画像であると考えられる。
【００８０】
実験１
インク組成物の調製
３０グラムのプロポキシ化ネオペンチルグリコールジアクリレート（サートマー（Satomer）社製ＳＲ９００３）、３０グラムのジ−トリメチロールプロパンテトラアクリレート（サートマー社製ＳＲ３５５）、８グラムの特許文献２の実施例２に係るバインダ、１７グラムのＮ−ビニルカプロラクタム（ＢＡＳＦ）、０．４グラムのステアロン（アルファ・エイサー）、０．４グラムのＴＰリコモントＥＲ１６５（クラリアント）、４グラムのイルガキュア３７９（ＢＡＳＦ）、２グラムのジーノキュア（Genocure）ＩＴＸ、２グラムのジーノキュアＥＰＤ、３グラムのジーノラッド１８（全てＲａｈｎ社製）、１グラムのテゴラッド２２５０（エヴォニク）及び２グラムの黒色顔料（ミクニ）をフラスコに入れて混合し、インク組成物１を得た。
【００８１】
印刷
オセーカラーウェーブ６００プリンタを用いて印刷を行った。受容媒体として１５０ｇ／ｍ−２のハローマット（Hello  matt）（ブラマンウベンス）を、インクとしてインク組成物１を用いた。印刷は１パス印刷モードで行った。受容媒体に対して高さ４ｃｍの場所に配置されたノードソンＶ電球（Nordson  V-bulb）を用いて印刷物を硬化した。
【００８２】
受容媒体の温度は、レイテック社製のレインガーＳＴ８プロプラス赤外線温度計を用いて測定した。
【００８３】
図２は、印刷実験１で得られた画像の光沢に対する受容媒体の温度の影響を示す。図２から分かるように、画像の光沢は一定ではなく、受容媒体の温度に依存する。より低い温度では光沢画像が得られる。例えば、受容媒体の温度が２１℃の場合には、光沢画像である、光沢度が８３の画像が得られた。受容媒体の温度が高い場合は光沢が低下するが、最初はその低下は些細なものでしかない。受容媒体の温度が２６℃の場合には、光沢度が７９の画像が得られた。光沢度が７９％の画像は依然として光沢画像であると考えられる。しかしながら、温度がさらに高くなると、印刷画像の光沢度がさらに低下する。受容媒体の温度が２８℃の場合には半光沢画像である光沢度が４９％の画像が得られる。温度がさらに高くなると艶消し画像が得られる。受容媒体の温度が３１℃及び３４℃の場合には光沢度がそれぞれ２１％及び１２％の画像が得られる。
【００８４】
そのため、図２は、受容媒体の温度を制御することによって、得られる画像の光沢に影響を与えることができることを示す。図２に示すように、２６℃以下の温度では光沢画像が得られる。受容媒体の温度が３０℃以上では、艶消し画像が得られる一方、受容媒体の温度が２６℃〜３０℃の場合には半光沢画像が得られる。
【００８５】
本発明の詳細な実施形態を本明細書で開示してきたが、開示した実施形態は、様々な形で実施可能な本発明の例示に過ぎないことが分かる。従って、本明細書で開示した具体的な構造及び機能についての詳細を限定的に解釈するのではなく、請求項の根拠として及び事実上適切な全ての詳細構造で本発明を様々な形で用いるのを当業者に教示するための例示的根拠として解釈すべきである。特に、別々の従属項で提示及び記載の特徴は組み合わせで適用され得る。そのような請求項の任意の有利な組み合わせがここに開示される。
【００８６】
また、本明細書で使用の用語及び表現は限定を意図したものではなく、むしろ本発明の理解可能な説明を提供するために用いたものである。本明細書で使用の「ａ」又は「ａｎ」は１つ以上と定義される。本明細書で使用の複数という用語は２つ以上と定義される。本明細書で使用の他のという用語は、少なくとも第２以上と定義される。本明細書で使用の含有する及び／又は有するという用語は、含む（即ち、オープンランゲージ）を意味すると定義される。本明細書で使用の連結されたという用語は、必ずしも直接的ではないが接続されていることと定義される。
【図１Ａ】
2016530119.tif 000003
【図１Ｂ】
2016530119.tif 000004
【図２】
2016530119.tif 000005
【国際調査報告】
2016530119.tif 000006
2016530119.tif 000007