(57)【要約】【解決手段】光ファイバ相互接続組立体は、係止部及び係合部を有する偏向可能な係止アームを有する第１の筐体部品を含む。係止アームは、第１の係止位置と第２の非係止位置との間で移動可能である。第２の筐体部品は、第１の筐体部品に対して係止位置と非係止位置との間で動作可能に摺動可能である。係合部は、第２の筐体部品のその第２の非係止位置への移動時に、係止アームをその第２の非係止位置に移動させる。フェルールは、第１の筐体部品と第２の筐体部品との間に移動可能に装着される。少なくとも１つの付勢部材が、フェルールを付勢して移動させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の離間した偏向可能な係止アームを含む第１の筐体部品であって、各係止アームが、嵌合光学部品と係合する係止部及び係止アーム係合部を有し、かつ各係止部が前記嵌合光学部品と係合して光ファイバ相互接続組立体を前記嵌合光学部品に係止する第１の動作可能位置と、各係止アームが偏向されて各係止部が前記嵌合光学部品から離間される第２の動作可能位置との間で移動可能である、第１の筐体部品と、
該第１の筐体部品に対して係止位置と非係止位置との間で動作可能に摺動可能であり、かつ第２の筐体部品の第２の非係止位置への移動時に、各係止アーム係合部に係合して前記係止アームを前記第２の動作可能位置に移動させる第２の筐体部品係合部を有する、第２の筐体部品と、
前記第１の筐体部品と前記第２の筐体部品との間に配設されるフェルール受容開口部と、
該フェルール受容開口部内に移動可能に装着され、かつ各孔がその中に光ファイバを受容する複数の孔を含む、マルチファイバフェルールと、
該フェルールを付勢して、前記フェルール受容開口部内で前記光ファイバ相互接続組立体と嵌合する方向に移動させるための少なくとも１つの付勢部材と、
を備える、光ファイバ相互接続組立体。
【請求項２】
ばね部材は、前記第２の筐体部品を前記係止位置に向かう方向に更に付勢する、請求項１に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項３】
前記第２の筐体部品は、前記フェルールに係合し、かつ前記第２の筐体部品に対する前記フェルールの移動を制限するように構成される突起を含み、該突起の前記フェルールとの係合は、前記第２の筐体部品の前記係止位置に向かう方向への付勢を助ける、請求項２に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項４】
各係止アーム係合部は、前記係止アームから前記第１の動作可能位置と前記第２の動作可能位置との間の移動の方向に概ね垂直な方向に突出する、請求項１に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項５】
前記第２の筐体部品は、概ね平面状の上部表面を有する前方部分を有し、前記上部表面は各係止アームの上部表面と概ね同一平面上にある、請求項１に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項６】
前記前方部分及び各係止アームは、Ｕ字形整列開口部を概ね画定する、請求項５に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項７】
各係止アームの前縁及び前記前方部分の前縁は、嵌合方向に概ね整列する、請求項６に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項８】
各係止アーム係合部または前記第２の筐体部品係合部の少なくとも一方は、角度を成す表面を有する、請求項１に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項９】
各係止アーム係合部及び各第２の筐体部品係合部は、角度を成す表面を有する、請求項８に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項１０】
前記第２の筐体部品は、ウェブを含み、該ウェブは、その前縁に隣接する概ね可撓性の部分を有する、請求項１に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項１１】
前記第２の筐体部品の前方部分は、その対向側面上に凹部を含み、前記係止アーム係合部のうちの１つは、前記凹部のうちの１つ内に移動可能に位置付けられる、請求項１に記載の光ファイバ相互接続組立体。
【請求項１２】
一対の離間した偏向可能な係止アームを含む第１の筐体部品であって、各係止アームが、嵌合光学部品と係合する係止部及び係合部を有し、かつ各係止部が前記嵌合光学部品と係合して光ファイバ相互接続組立体を前記嵌合光学部品に係止する第１の動作可能位置と、各係止アームが偏向されて各係止部が前記嵌合光学部品から離間される第２の動作可能位置との間で移動可能である、第１の筐体部品と、
該第１の筐体部品に対して係止位置と非係止位置との間で動作可能に摺動可能であり、かつ第２の筐体部品の第２の非係止位置への移動時に、前記係合部に係合して前記係止アームを前記第１の動作可能位置から前記第２の動作可能位置に移動させるように構成される側縁を有する概ね平面状のウェブを有する、第２の筐体部品と、
フェルール受容開口部内に移動可能に装着され、かつ導波路をその中に有する、光ファイバフェルールと、
該フェルールを付勢して、前記フェルール受容開口部内で移動させるための少なくとも１つのばね部材と、
を備える、光ファイバプラグ相互接続組立体。
【請求項１３】
前記第２の筐体部品は、前方部分を有し、該前方部分は、各係合表面の上部表面と概ね同一平面上にある概ね平面状の上部表面を有する、請求項１２に記載の光ファイバプラグ相互接続組立体。
【請求項１４】
前記前方部分及び各係止アームは、Ｕ字形整列開口部を概ね画定する、請求項１３に記載の光ファイバプラグ相互接続組立体。
【請求項１５】
各係止アームの前縁及び前記前方部分の前縁は、嵌合方向に概ね整列する、請求項１４に記載の光ファイバプラグ相互接続組立体。
【請求項１６】
前記第１の筐体部品は、垂直高さを有し、前記光ファイバプラグ相互接続組立体の嵌合部分は、前記第１の筐体部品の前記垂直高さ以下の垂直高さを有する、請求項１２に記載の光ファイバプラグ相互接続組立体。
【請求項１７】
前記第２の筐体部品の前方部分は、その対向側面上に凹部を含み、係止アーム係合部のうちの１つは、前記凹部のうちの１つ内に移動可能に位置付けられる、請求項１２に記載の光ファイバプラグ相互接続組立体。
【請求項１８】
前記第２の筐体部品は、ウェブを含み、該ウェブは、その前縁に隣接する概ね可撓性の部分を有する、請求項１２に記載の光ファイバプラグ相互接続組立体。
【請求項１９】
プラグ相互接続組立体であって、
一対の離間した偏向可能な係止アームを含む第１の筐体部品であって、各係止アームが、嵌合光学部品と係合する係止部及び係止アーム係合部を有し、かつ各係止部が前記嵌合光学部品と係合して光ファイバ相互接続組立体を前記嵌合光学部品に係止する第１の動作可能位置と、各係止アームが偏向されて各係止部が前記嵌合光学部品から離間される第２の動作可能位置との間で移動可能である、第１の筐体部品と、
該第１の筐体部品に対して係止位置と非係止位置との間で動作可能に摺動可能であり、かつ第２の筐体部品の第２の非係止位置への移動時に、各係止アーム係合部に係合して前記係止アームをその第２の動作可能位置に移動させる第２の筐体部品係合部を有する、第２の筐体部品と、
フェルール受容開口部内に移動可能に装着され、かつ複数の導波路をその中に有する、フェルールと、
該フェルールを付勢して、前記フェルール受容開口部内で移動させるための少なくとも１つのばね部材と、を含む、プラグ相互接続組立体と、
レセプタクル相互接続組立体であって、
少なくとも１つのレセプタクルを含む筐体部材であって、各レセプタクルは、光相互接続体装着部と通信し、かつ前記プラグ相互接続組立体をその中に受容するプラグ受容部を含み、前記光相互接続体装着部は、光相互接続体をその中に受容し、かつ該光相互接続体を前記光相互接続体装着部内に固定するための支持部材と、前記光相互接続体の各側面上の側面開口部と、前記光相互接続体の上部表面に隣接する上面開口部とを含み、各側面開口部は、前記係止アームのうちの１つをその中に受容し、前記上面開口部は、前記プラグ相互接続組立体の前記第２の筐体部品の前縁をその中に受容する、筐体部材と、
光相互接続体であって、複数の導波路をその中に含み、かつ前記光相互接続体装着部に装着される、光相互接続体と、を含む、レセプタクル相互接続組立体と、
を備える、光ファイバ相互接続組立体。
【請求項２０】
各側面開口部及び前記上面開口部は、相互接続される、請求項１９に記載の光ファイバプラグ相互接続組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照
本開示は、「光学エンジン（ポッド）ＭＴ−ベース光ファイバコネクタ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｅｎｇｉｎｅ（ＰＯＤ）ＭＴ−Ｂａｓｅｄ  Ｆｉｂｅｒ  Ｏｐｔｉｃ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）」と題され、２０１３年１月１８日付で米国特許商標庁に提出された、先願の米国仮特許出願第６１／７５４、２４３号の優先権を主張する。前述の特許出願の内容は、その全体が本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
本開示は、概して、光ファイバ組立体に関し、より具体的には、ラッチ機構を有する薄型の光ファイバ相互接続組立体に関する。
【０００３】
光ファイバまたは光導波路を相互接続するためのシステムは、通常は嵌合光ファイバ相互接続組立体を利用して、光ファイバの取り扱い及び正確な位置付けを容易にしている。個々の光ファイバは、相互接続組立体のフェルール内に固定され得、当該フェルールは嵌合部品と整列して、各嵌合対の導波路の軸を整列させる。
【０００４】
光ファイバ相互接続組立体及び部分組立体の嵌合及び嵌合解除は、高密度の部品を有するシステムでは、いくぶん困難であり得る。加えて、相互接続組立体のサイズを最小化することが、通常は望ましい。このことは、相互接続組立体の機能性を維持または向上しながら、サイズを低減することの課題を生じる。
【０００５】
以上の背景についての検討は、読者を援助するためのみに意図される。本明細書に説明する新技術を限定することも、検討する先行技術を限定または拡大することも意図されない。したがって、上記の検討は、先行技術システムの任意の特定の要素が本明細書に説明する新技術との共同の使用に適さないことを示すものと解されるべきではなく、当該任意の要素が本明細書に説明される新技術を実装する上で不可欠であることを示すように意図されるものでもない。本明細書に説明される新技術の実装及び適用は、添付の特許請求の範囲により定義される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一態様では、光ファイバ相互接続組立体は、一対の離間した偏向可能な係止アームを有する第１の筐体部品を含む。各係止アームは、係止部及び係合部を有し、係止部が嵌合光学部品と係合するように構成される。係止アームは、各係止部が嵌合光学部品と係合して光ファイバ相互接続組立体を嵌合光学部品に係止する第１の動作可能位置と、各係止アームが偏向されて各係止部が嵌合光学部品から離間される第２の動作可能位置との間で移動可能である。第２の筐体部品は、第１の筐体部品に対して、係止位置と非係止位置との間で動作可能に摺動可能である。第２の筐体部品は、第２の筐体部品のその第２の非係止位置への移動時に、各係止アームの係合部に係合して係止アームをその第２の動作可能位置に移動させるように構成された係合部を有する。フェルール受容開口部は、第１の筐体部品と第２の筐体部品との間にある。マルチファイバフェルールは、フェルール受容開口部内に移動可能に装着される。フェルールは複数の孔を有し、各孔がその中に光ファイバを受容するよう構成される。少なくとも１つの付勢部材は、フェルールを付勢して、フェルール受容開口部内で光ファイバ相互接続組立体に嵌合する方向に移動させる。
【０００７】
別の態様では、光ファイバプラグ相互接続組立体は、一対の離間した偏向可能な係止アームを有する第１の筐体部品を含み、各係止アームは、係止部及び係合部を有する。係止部は、嵌合光学部品と係合するように構成される。係止アームは、各係止部が嵌合光学部品と係合して光ファイバ相互接続組立体を嵌合光学部品に係止する第１の動作可能位置と、各係止アームが偏向されて各係止部が嵌合光学部品から離間される第２の動作可能位置との間で移動可能である。第２の筐体部品は、第１の筐体部品に対して、係止位置と非係止位置との間で動作可能に摺動可能である。第２の筐体部品は、第２の筐体部品のその第２の非係止位置への移動時に、各係止アームの係合部に係合して係止アームを第１の動作可能位置から第２の動作可能位置に移動させるように構成された側縁を有する概ね平面状のウェブを有する。光ファイバフェルールはフェルール受容開口部内に移動可能に装着され、フェルールはその中に導波路を有する。少なくとも１つのばね部材は、フェルールを付勢して、フェルール受容開口部内で移動させる。
【０００８】
更に別の態様では、光ファイバ相互接続組立体は、プラグ相互接続組立体およびレセプタクル相互接続組立体を含む。プラグ相互接続組立体は、一対の離間した偏向可能な係止アームを有する第１の筐体部品を含み、各係止アームは、係止部及び係合部を有する。係止部は、嵌合光学部品と係合するように構成される。係止アームは、各係止部が嵌合光学部品と係合して光ファイバ相互接続組立体を嵌合光学部品に係止する第１の動作可能位置と、係止アームが偏向されて各係止部が嵌合光学部品から離間される第２の動作可能位置との間で移動可能である。第２の筐体部品は、第１の筐体部品に対して、係止位置と非係止位置との間で動作可能に摺動可能である。第２の筐体部品は、第２の筐体部品のその第２の非係止位置への移動時に、各係止アームの係合部に係合して係止アームをその第２の動作可能位置に移動させるように構成された係合部を有する。フェルールは、フェルール受容開口部内に移動可能に装着され、その中に複数の導波路を含む。少なくとも１つのばね部材が提供されて、フェルールを付勢してフェルール受容開口部内で移動させる。レセプタクル相互接続組立体は、光相互接続体装着部と通信するプラグ受容部を有する少なくとも１つのレセプタクルを有する筐体部材を含む。プラグ受容部は、その中にプラグ相互接続組立体を受容するように構成され、光相互接続体装着部は、その中に光相互接続体を受容するように構成される。光相互接続体装着部は、光相互接続体を光相互接続体装着部内に固定するための支持部材と、光相互接続体の各側面に側面開口部と、光相互接続体の上部表面に隣接する上面開口部とを含む。各側面開口部は、係止アームのうちの１つをその中に受容し、上面開口部は、その中にプラグ相互接続組立体の第２の筐体部品の前縁を受容するように構成される。光相互接続体は、その中に複数の導波路を含み、光相互接続体が光相互接続体装着部内に装着される。
【０００９】
本開示の構成及び動作の編成および仕方は、その更なる目的および利点と共に、添付する図面と関連して、以下の詳細な説明を参照することより最良に理解され得るが、その場合、類似の参照番号は類似の要素を特定するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】嵌合光ファイバ相互接続システムの斜視図である。
【図２】図１の嵌合光ファイバ相互接続システムの斜視図であり、明確化のために光学デバイス筐体及び放熱板を除去している。
【図３】図１中で概ね線３−３に沿って取ったプラグ相互接続組立体の部分である。
【図４】図１のプラグ相互接続組立体の分解斜視図である。
【図５】図４のプラグ相互接続組立体からの蓋の斜視図であり、蓋を１８０゜回転している。
【図６】相互接続システムを嵌合する直前の図２の嵌合光ファイバ相互接続システムの上面図であり、明確化のためにプラグ相互接続組立体の蓋の部分を除去している。
【図７】図６の嵌合光ファイバ相互接続システムの斜視図である。
【図８】図６の嵌合光ファイバ相互接続システムの上面図であり、プラグ相互接続組立体をレセプタクル相互接続組立体に部分的に嵌合している。
【図９】図８の嵌合光ファイバ相互接続システムの斜視図である。
【図１０】図６の嵌合光ファイバ相互接続システムの上面図であり、プラグ相互接続組立体をレセプタクル相互接続組立体に完全に嵌合している。
【図１１】図１０の嵌合光ファイバ相互接続システムの斜視図である。
【図１２】図１０と同様の上面図であり、プラグ相互接続組立体をレセプタクル相互接続組立体から係止解除している。
【図１３】図１２と同様の上面図であり、プラグ相互接続組立体をレセプタクル相互接続組立体から嵌合解除している。
【図１４】レセプタクル相互接続組立体の代替的実施形態の一レセプタクルに嵌合されたプラグ相互接続組立体の斜視図である。
【図１５】図１４の相互接続システムの側面図である。
【図１６】図１４の相互接続システムの背面図である。
【図１７】図１６中で概ね線１７−１７に沿って取った斜視図であり、明確化のためにプラグ相互接続組立体を除去している。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本開示は、異なる形態の実施形態が可能であるが、本開示は、本開示の原理の例示と見なされるべきであり、本開示を図示したものに限定するようには意図されていないという理解の下で、特定の実施形態を、図面に示し、本明細書中に詳細に説明を行うこととする。
【００１２】
そのため、特徴または態様に関する言及は、本開示の実施例の特徴または態様を説明するために意図されたもので、そのいずれの実施形態についても特徴または態様が説明されなければならないことを意味するのではない。更に、詳細な説明は、多数の特徴を示すことに留意すべきである。可能なシステム設計を示すためにある種の特徴を組み合わせたが、これらの特徴は、明示的には開示されていない他の組み合せにも、使用され得る。このように、記載された組合せは、他に断りのない限り、限定的であるように意図されていない。
【００１３】
図面に示す実施形態で、本開示の種々の要素の構成および移動を説明するために使用される上、下、左、右、前、および後等の、方向の表現は、絶対的ではなく相対的である。これらの表現は、要素が図中に示された位置にあるときに適合する。しかし、これらの要素の位置についての説明が変われば、これらの表現もそれに応じて変更されるべきである。
【００１４】
図１〜図２は、嵌合光ファイバ相互接続システム１０を示す。具体的には、相互接続システム１０は、基盤装着レセプタクル相互接続組立体１１として構成された第１の光ファイバ組立体、及び嵌合軸１３に沿ってレセプタクル相互接続組立体と嵌合するプラグ相互接続組立体１２として構成された第２の光ファイバ組立体を含む。しかし、本明細書に開示する原理及び概念は、構成に拘わらず、様々な相互接続のシステム及び組立体に対して等しく適用可能である。
【００１５】
図２を参照して、基盤装着レセプタクル相互接続組立体１１は、光学デバイス基板２１上に装着された光学部品または相互接続器２０を含む。図示するように、光相互接続体２０は、複数の光導波路（図示せず）を有する光学プリズムであるが、光相互接続体は、任意の複数の異なる適用及び構成を有し得る。光相互接続体２０は、概ね矩形で、前壁２２、概ね平面状の後壁２３、および前壁と後壁との間に延在してこれらを接続する対向する平面状の側壁２４を有する。
【００１６】
概ね矩形の開口部またはレセプタクル２５は、前壁２２を通って後壁２３に向けて後方に延在する。レセプタクル２５は、内部嵌合面（図示せず）を有し、導波路が光信号を基板２１から内部嵌合面に向ける。レセプタクル２５は、以下でより詳細に説明するように、プラグ相互接続組立体１２のフェルール１００を受容するように寸法を設定される。レセプタクル２５は、一対のガイドポスト２６（これらのうちの１つのみが見える）を更に含み得、これらは内部嵌合面から前壁２２の方向に延在して、光相互接続体２０の導波路を、嵌合プラグ相互接続組立体１２のフェルール１００内の光ファイバ１１１と整列させる。光学デバイス基板２１は、その上に装着される任意の複数の能動または受動光学部品（図示せず）をも含み得る。
【００１７】
図１に戻って、レセプタクル相互接続組立体１１は、光相互接続体２０及び光学デバイス基板２１を包囲する光学デバイス筐体２７を含み得る。光学デバイス筐体２７は、その嵌合側面２９に沿って筐体レセプタクル２８を含み得、当該筐体レセプタクルは光相互接続体２０のレセプタクル２５と軸方向に整列する。筐体レセプタクル２８は、以下でより詳細に説明するように、プラグ相互接続組立体１２の嵌合端部分１４がその中に挿入されるのを許容するように寸法を設定される。必要ならば、光学デバイス筐体２７を、金属等の熱伝導材料で形成してもよく、放熱板３０を筐体上に取り外し可能に装着してもよい。
【００１８】
光学デバイス筐体２７は、筐体の嵌合側面２９に隣接し筐体レセプタクル２８と整列する弾性クリップ３３を更に含み得る。図示するように、弾性クリップ３３は、一対の概ねＣ形の弾性アーム３５により相互接続された係合部材３４を有する。係合部材３４は、放熱板３０の上向きに対向する表面３１に係合するように構成され、放熱板の光学デバイス筐体２７への取り外し可能な固定を助ける。弾性クリップ３３は、Ｃ形弾性アーム３５に概ね対向する方向に延在する弾性係止アーム３６を更に含み得る。弾性係止アーム３６は、光学デバイス筐体２７の筐体レセプタクル２８に沿って概ね整列し、弓形端部分３７を含む。弾性係止アーム３６および弓形端部分３７は、プラグ相互接続組立体１２の係止突起６８に係合するように構成され、以下でより詳細に説明するように、プラグ相互接続組立体のレセプタクル相互接続組立体１１への固定を助ける。
【００１９】
図１〜図５を参照して、プラグ相互接続組立体１２は、第１の筐体部品または蓋４０及び第２の筐体部品または基底７０を含み、これらの間にフェルール１００が位置付けられる。一対の光ファイバケーブル１１０がフェルール１００で終端し、ブート１２０が蓋４０及び基底７０の一部分上に位置付けられる。
【００２０】
図５に最良に見られるように、蓋４０は概ね平面状のウェブ４１、ウェブ４１の面に概ね垂直な一対の離間した側壁４２、及び後壁４４から後方に延在するケーブル係合後部４３を含む。具体的には、ウェブ４１は、概ね矩形で、後壁４４から前方に嵌合または前縁４５まで延在する。一対の切り欠きまたは凹部４６により、縮幅を有するウェブ４１の前方部分４７となる。各凹部４６は、前縁４５から後方に直線縮幅縁５１まで延在する先細の縁５０により画定され、プラグ相互接続組立体１２の中心軸１５（図３）と概ね平行に延在する。遷移縁５２が、縮幅縁５１からウェブ４１の側縁５３まで延在する。ウェブ４１は、プラグ相互接続組立体１２の形状または垂直高さを低減するために、比較的薄くし得る。加えて、比較的薄いウェブ４１の構成も、ウェブの前方部分４７が比較的可撓性であることを可能にし、プラグ相互接続組立体１２の組立を助ける。
【００２１】
側壁４２は、後壁４４から前方に延在し、ウェブ４１の側縁５３に概ね平行である。必要であれば、側壁４２は、概ね先細のまたは傾斜した外表面５４を有し得る。各側壁４２は、その上縁に沿って突起またはレール５５を有し、当該側壁からまたは内方に対向する側壁に向けて延在する。各レール５５は凹部５６を有し、レールの前方部５７及びレールの後方部６０を画定する。必要であれば、前方部５７は、プラグ相互接続組立体１２の組立を助けるために、先細の前縁６１を含み得る。レール５５は矩形横断面を有するが、必要に応じて、他の横断面を有してもよい。
【００２２】
一対の離間したばね係合形突起６２が、側壁４２間をウェブ４１の面から離れて延在し得る。突起６２は、ばね１３０と整列し、以下でより詳細に説明するように、ばねの支持を助ける。フェルール係合突起６３も、ウェブ４１の面から離れて延在し得、側壁４２間の中央に配置される。フェルール係合突起６３は、以下でより詳細に説明するように、フェルール１００の動きを制限するように位置付けられる。フェルール係合突起６３は、組立を助けるための先細の前縁６３ａ及び後方係合縁６３ｂを含み得る。
【００２３】
ケーブル受容溝穴６５は、後部４３及び後壁４４を貫通して延在し、複数のケーブル係合突起６６を有し得る。ケーブル受容溝穴６５及びケーブル係合突起６６は、その中にケーブル１１０の一部分を整然と受容するように寸法を設定される。後部４３は、その外表面から延在するブート係合突起６７を更に含み得る。加えて、後部４３は、側壁４２に対向する蓋４０の表面から延在する係止突起６８を有し得る。
【００２４】
基底７０は、概ねＵ字形本体７１を含み、当該本体の対向側面から弾性ラッチまたは係止アーム９０が延在する。本体７１は、助板７３を有し、基底の対向縁から一対の離間した側壁７４が延在する。一対のＬ形壁７５が、助板７３から上方に延在し、各々が側壁７４のうちの一方と相互接続している。各側壁７４及びＬ形壁７５は、ばね受容凹部７６を画定し、その中にばね１３０のうちの一方が挿入される。Ｌ形壁７５間の開口部７７は、ケーブル１１０の一部が通る空間を画定する。一対の離間した突起８０が助板７３から延在し、基底７０に対してフェルール１００が移動し得る後方限界を画定する。助板７３及び側壁７４は、突起８０の前方にフェルール受容空洞または凹部８１を画定する。
【００２５】
各側壁７４の外側面は、基底７０の後縁８３から前方に、側壁のほぼ全長に延在するチャネル８２を含む。垂直バーまたは突起８４が、チャネル８２を横断してそれを分割し、チャネルの前方部８５及びチャネルの後方部８６を画定する。各チャネル８２は、概ね矩形の横断面を有し、蓋４０のレール５５のうちの一方をその上に摺動可能に受容するように寸法を設定される。レール５５及びチャネル８２は、必要に応じて、他の構成の相補的相互係合横断面を有し得る。
【００２６】
各係止アーム９０は、概ね互いに平行に片持梁状に延在し、または側壁７４のうちの一方から延在する。各係止アーム９０は、係止部９１及び係合部９４を有する。係止部９１は、係止アームの端部に位置し、先細の内表面９２及び先端から後方にある係止縁９３を有する。先細の内表面９２は、光相互接続体２１の側壁２４のうちの一方に係合するように構成され、プラグ相互接続組立体１１をレセプタクル相互接続組立体１２と嵌合させながら、係止アーム９０を偏向せしめる。係止アーム９０の係止縁９３は、光相互接続体２０の後壁２３に係合するように構成され、プラグ相互接続組立体１１をレセプタクル相互接続組立体１２に係止する。
【００２７】
係合部９４は、係止アーム９０の表面９６の係止部９１近傍であるが先細の内表面９２の後方の位置から延在するウェブ係合突起９５を有する。ウェブ係合突起９５は、片持梁状の前方に延在する先細の先端９７を含み得る。ウェブ係合突起９５は、先細の縁５０及びウェブ４１の縮幅縁５１に、摺動により係合するように構成される。ウェブ係合突起９５は、プラグ相互接続組立体１２の組立を助けるための先細の後表面９８を更に含み得る。図示するように、ウェブ係合突起９５は、係止部９１の係止縁９３と概ね整列するが、突起の位置は、凹部４６及び当該凹部のウェブ４１の縁の構成に応じて決まる。
【００２８】
フェルール１００は、嵌合面１０１を有するマルチファイバフェルールであり、複数の孔１０２が、各孔内に光ファイバ１１１を受容するように構成される。各孔１０２は、光学軸を画定し、それに沿って光はフェルール１００内の光ファイバ１１１と光相互接続体２０の嵌合光導波路との間を通過し得る。フェルール１００は一対のガイドポストレセプタクル１０３を含み、その中にレセプタクル２５内の一対のガイドポスト２６を挿入して、光相互接続体２０の導波路を光ファイバ１１１とフェルール１００内で整列させ得る。開口部または窓部１０４を、外表面１０５から延在させて孔１０２と交差させるようにしてもよい。エポキシ等の接着剤を、窓部１０４を通して適用して、光ファイバを孔１０２内に固定してもよい。フェルール１００は、２列で１２本の光ファイバを有するマルチファイバＭＴ型インタフェースで示したが、他の構成のインタフェースも考え得る。
【００２９】
各光ファイバケーブル１１０は、複数の光ファイバ１１１及び当該ケーブルを包囲する外ジャケットまたは蓋１１２をその中に有する。各光ファイバ１１１の端部は、フェルール１００内に位置付けられる。
【００３０】
プラグ相互接続組立体１２は、弾性ブート１２０も含み得る。弾性ブート１２０は、プラグ端部１２１、ケーブル端部１２２、及びそれらの間の中央部１２３を含む。プラグ端部１２１は、蓋４０の一部を受容するための拡大開口部１２４及び蓋４０の後壁４４に隣接する基底７０を含む。ケーブル端部１２２は、光ファイバケーブル１１０をその中に受容し、ケーブルが湾曲され得る半径を制限するように構成して、ケーブルおよびその内部の光ファイバ１１１上の歪みを低減するようにしてもよい。中央部１２３は、蓋４０の後部４３の対向側面から延在するブート係合突起６７に係止により係合するように構成された内部表面（図示せず）を含む。加えて、中央部１２３は、後部４３の係止突起６８が延出し得る開口部１２５を更に含み得る。ブート１２０は、中央部１２３等に穴または孔１２６を更に含み得、その中にプラグ相互接続組立体１２のレセプタクル相互接続組立体１１からの取り外しを助けるためにツールを挿入し得る。
【００３１】
プラグ相互接続組立体１２を組み立てるためには、光ファイバケーブル１１０の端部を、ケーブルの端部が拡大開口部１２４の弾性ブートのプラグ端部１２１に出るように、弾性ブート１２０のケーブル端１２２に挿入する。光ファイバケーブル１１０の個々の光ファイバ１１１を準備し、フェルール１００の孔１０２の各々内に挿入して、フェルール内の窓部１０４を通して光ファイバに適用したエポキシ等で、そこに固定する。光ファイバ１１１の端部を、次に、所望の仕上げに劈開及び劈開端部の研磨を行う等、により調製する。ばね１３０を、基底７０の各ばね受容凹部７６内に挿入する。光ファイバ１１１で終端加工した終端加工済のフェルール１００を、フェルール受容凹部８１内に挿入し、フェルールの後壁１０６を各ばね１３０の前方端１３１に係合させる。そのような構成で、各ケーブル１１０の一部分は、基底７０のＬ形壁７５間の開口部７７を通って延在する。
【００３２】
蓋４０を、基底７０及びフェルール１００からその後方に離間して、プラグ相互接続組立体１２の中心軸１５に概ね沿って、位置付ける。光ファイバケーブル１１０を、ケーブル受容溝穴６５内に位置付けてもよく、またはケーブルをケーブル受容溝穴から離れる方向に延在するように曲げてもよい。
【００３３】
蓋４０を、次に、相対的に基底７０及びフェルール１００に向けて摺動または移動させて、蓋の側壁４２上のレール５５を、各側壁７４の外表面に沿ってチャネル８２と整列させる。各レール５５の前方部５７の先細の前縁６１が、本体７１の後縁８３に隣接する後方部８６から、チャネル８２のうちの１つに入る。先細の前縁６１は、チャネルを横断する垂直バー８４に到達するまで、チャネル８２の後方部８６に沿って摺動する。レール５５の前方部５７の先細の前縁６１のチャネル８２の垂直バー８４との係合が、相対的な屈曲または偏向を、蓋４０の側壁４２と基底７０の側壁７４との間に、レール５５の前方部５７がチャネル８２の垂直バー８４を通過するまで、生じる。そのような時点で、蓋４０の側壁４２及び基底７０の側壁７４は、元の位置に復帰する。
【００３４】
蓋４０のレール５５の前方部５７を、基底７０のチャネル８２の前方部８５内に摺動により位置付け、レール５５の後方部６０を、チャネル８２の後方部８６内に摺動により位置付ける。各チャネル８２の垂直バー８４を、レール５５の各凹部５６内に摺動により位置付ける。この構成の結果として、蓋４０及び基底７０は、凹部５６の幅により画定されるそのような相対移動のストロークで、互いに軸方向に摺動し得る。言い換えれば、基底７０は、垂直バー８４がレール５５の後部６０に係合する第１または後方位置と、垂直バー８４がレールの前方部５７の後縁に係合する第２または前方位置との間で、蓋４０に対して移動し得る。
【００３５】
蓋４０を基底７０及びフェルール１００に対して移動させて蓋を基底に組み付ける間、ウェブ４１の前方部分４７の前縁４５が係合部９４に係合し、比較的薄い構成のウェブ４１は、ウェブが係合部９４上を摺動するのを、当該係合部がウェブ４１の前方部分４７内の凹部４６のうちの１つに到達するまで、許容する。必要であれば、先細の後表面９８を係合部９４上に提供して、ウェブ４１の前縁４５を係合部９４上で案内してもよい。
【００３６】
加えて、基底７０及びフェルール１００に対して蓋４０を摺動して蓋を基底に組み付ける間、蓋４０のフェルール係合突起６３は、突起がフェルールの窓部１０４に到達するまで、フェルール１００の上部表面１０５に係合しその上を摺動する。蓋４０の離間した突起６２は、ばね１３０と側面に沿って整列してその外表面に係合するように構成され、ばねを支持し、当該ばねを基底７０のばね受容凹部７６内に維持する。
【００３７】
光ファイバケーブル１１０が蓋４０のケーブル受容溝穴６５から離間する場合は、ケーブル係合突起６６をケーブルの外蓋１１２に係合させて、ケーブルをその後ケーブル受容溝穴６５に押入れて、それを適所に固定する。ブート１２０は、その後、プラグ相互接続組立体１２の後方部分が弾性ブートの拡大開口部１２４及びプラグ端１２１内に摺動するまで、光ファイバケーブル１１０に沿って軸方向に摺動され得る。ブート係合突起６７はブート１２０の中央部１２３に係合して、ブートに係止により係合しブートを蓋４０に固定する。蓋４０の係止突起６８は、ブート１２０内の開口部１２６内に摺動してそこから突出する。
【００３８】
プラグ相互接続組立体１２は、複数の好都合な特徴を含む。一実施例では、図３及び図６中に見られるように、蓋４０および基底７０は協同して、Ｕ字形整列開口部を提供または画定し、プラグ相互接続組立体１２の光相互接続体２０との整合を可能にする。具体的には、係止アーム９０の内表面９２の前縁及びウェブ４１の前縁４５は、プラグ相互接続組立体１２の中心軸１５に沿って概ね整列し、Ｕ字形整列開口部を画定する。このＵ字形整列開口部は、プラグ相互接続組立体１２を光相互接続体２０に対して中心に合わせる助けとなる。
【００３９】
嵌合光ファイバ相互接続システム１０は、このように、各々が精度を向上する３つの整列上の特徴を含む。第１の整列上の特徴は、蓋４１の形状と、プラグをレセプタクルに先ず挿入したときにプラグ相互接続組立体１２と光学デバイス筐体２７の筐体レセプタクル２８との間に結果として生じる相互作用である。第２の整列上の特徴は、係止アーム９０及びウェブ４１により画定されるＵ字形整列開口部が、次に、光相互接続体２０の外表面（即ち、側壁２４及び上壁）と相互作用することである。最後に、第３の整列上の特徴は、フェルール１００内の一対のガイドポストレセプタクル１０３であり、これらは光相互接続体２０のレセプタクル２５内のガイドポスト２６と相互作用し、フェルール内の光ファイバ１１１を光相互接続体の導波路と正確に整列させる。
【００４０】
別の実施例では、蓋４０は、基底７０に対して第１の動作可能または係止位置と第２の動作可能または非係止位置との間で摺動可能である。第１の動作可能位置では、先細の縁５０及び縮幅縁５１に隣接する係合部９４ならびに係止アーム９０は、それらの第１の動作可能または係止した位置にあり、したがって光相互接続体の後壁２３に係合するように構成される。第２の動作可能位置では、蓋４０が基底７０に対して後方に摺動していて、係合部９４は先細の縁５０に沿って摺動し、それにより係止アーム９０を外方に偏向せしめる。この外方への移動または偏向は、係止アーム９０の係止縁９３が光相互接続体２０の幅より広く離間する結果をもたらし、プラグ相互接続組立体１２がレセプタクル相互接続組立体１１から嵌合を解かれることを可能にする。
【００４１】
更に別の実施例では、蓋４０上のフェルール係合突起６３及び基底７０上の突起８０は、フェルール１００と協同して、蓋及び基底を第１の動作可能または係止位置に、ある程度、復帰させる。具体的には、フェルール１００の後縁１０６が突起８０と相互作用して、基底７０に対するフェルールの移動を制限する。加えて、フェルール１００の窓部１０４がフェルール係合突起６３と相互作用して、蓋４０に対してフェルールの移動を制限する。蓋４０及び基底７０の各々に関するフェルールの相対移動の制限と組み合わされた非嵌合時のばね１３０の圧縮は、ばね１３０が蓋を第１の動作可能位置に向けて押圧する結果をもたらす。言い換えれば、ばね１３０は、フェルール１００を嵌合方向に前方に付勢することと、嵌合解除後に蓋４０を後方またはその非係止位置に向けて付勢することとの二重目的の機能を果たす。
【００４２】
更なる実施例では、プラグ光相互接続体１２は、非常に薄型であり、その嵌合端部分１４は、基底７０の高さとほぼ等しい高さである。具体的には、基底７０のより低い表面が嵌合端部分１４のより低い表面を画定し、係合部９４が、ウェブの前方部分４７で、ウェブ４１の上部表面と概ね同一平面上にある。したがって、嵌合端部分１４を挿入し得る開口部は、薄型であり得る。
【００４３】
図１〜図２及び図６〜図１１を参照して、プラグ光組立体１２をレセプタクル光組立体１１に嵌合させる順序を示す。図２は図１と概ね同一であるが、明確化のために光学デバイス筐体２７及び放熱板３０を除去している。図６〜図１１の部品は図２に示した部品に対応するが、明確化のために蓋４０のウェブ４１の一部分を除去している点に留意すべきである。
【００４４】
図１〜図２で、プラグ相互接続組立体１２を、概ね嵌合軸１３に沿って光学デバイス筐体２７の筐体レセプタクル２８に先ず整列させる。図２に見られるように、プラグ相互接続組立体１２を、光学デバイス基板２１に装着された光相互接続体２０と概ね整列させる。プラグ相互接続組立体１２がレセプタクル光相互接続体１１に向けて移動すると、筐体レセプタクル２８がグロスまたはコースガイドとして機能して、プラグ相互接続組立体を光相互接続体２０と概ね整列させる。
【００４５】
図６〜図７に示すように、プラグ相互接続組立体１２が光相互接続体２０に一旦係合し始めると、係止アーム９０の係止部９１の先細の内表面９２が、先ず、光相互接続体２０の側壁２４と係合し、プラグ相互接続組立体を光相互接続体に対して横方向または水平方向に、より正確に整列させ、または中心に合わせる。蓋４０のウェブ４１の前縁４５は、概ね平面状の水平方向のガイドとして機能し、プラグ相互接続組立体１２の光相互接続体２０とのより正確な整列を助ける。係止アーム９０が光相互接続体２０の側壁２４との係合により偏向されるまで、係止アーム９０の係合部９４のウェブ係合突起９５は、凹部４６のうちの１つ内にそれらの先細の縁５０および縮幅縁５１に沿って位置付けられ得る。
【００４６】
図８〜図９を参照して、プラグ相互接続組立体１２は、光相互接続体２０の側壁２４に沿って更に摺動している。係止アーム９０の係止部９１の先細の内表面９２の、光相互接続体２０の側壁２４との係合は、係止アームの側壁からの偏向を結果としてもたらす。各係止アーム９０の係合部９４のウェブ係合突起９５は、このように、ウェブ４１内のそれぞれの凹部４６の先細の縁５０および縮幅縁５１から離れる方向に横に移動される。図６に最良に見られるように、フェルール１００の嵌合面１０２は光相互接続体２０の前壁２２から離間される。
【００４７】
プラグ相互接続組立体１２を光相互接続体２０上に嵌合し続けると、フェルール１００のガイドポストレセプタクル１０３が光相互接続体２０のレセプタクル２５内のガイドポスト２６と整列することになり、フェルール１００内の光ファイバ１１１を光相互接続体の導波路と正確に整合する。プラグ相互接続組立体１２がその完全嵌合位置に至ると、フェルール１００の嵌合面１０２が光相互接続体２０の内部嵌合面（図示せず）に係合することになる。そのため、フェルール１００は、もはやそれ以上軸方向または挿入方向に移動し得ない。
【００４８】
プラグ相互接続組立体１２が嵌合方向に移動し続けると、蓋４０及び基底７０が前方（嵌合方向）に移動し続けるが、フェルール１００の嵌合面１０２の、光相互接続体２０の内部嵌合面との係合により、フェルールの移動が停止されることになる。したがって、蓋４０及び基底７０がフェルール１００に対して移動することになり、ばね１３０が、ばね受容凹部７６とフェルール１００との間で圧縮される。
【００４９】
プラグ相互接続体１２は、各係止アーム９０の係止部９１の係止縁９３が光相互接続体２０の後壁２３を通過するまで、嵌合方向に移動する。そのような箇所で、係止アーム９０の弾性により、それらは内方にその無偏向位置まで弾みまたははじけ、係合部９４のウェブ係合突起９５がウェブ４１のそれぞれの凹部４６の先細の縁５０及び縮幅縁５１に沿って位置付けられる。ユーザがプラグ相互接続組立体１２を開放すると、フェルール１００の嵌合面１０２を光相互接続体２０の内部嵌合面に対する嵌合位置に維持しながら、ばね１３０の圧縮により蓄えられた力が、蓋４０及び基底７０を後方に押圧する。基底７０の後方移動が、係止アーム９０の係止縁９３をして光相互接続体２０の後壁２３に係合せしめ、図１０〜図１１に示すように、プラグ相互接続組立体１２をレセプタクル相互接続組立体１１に係止する。
【００５０】
レセプタクル相互接続組立体１１からプラグ相互接続組立体１２の嵌合を解くと、作用が概ね逆に行われる。部品は、このように、当初は図１０〜図１１に示すように位置付けられる。図１２〜図１３は、レセプタクル相互接続組立体１１からプラグ相互接続組立体１２の嵌合を解く順序を示す。図６〜図１１で明確化のために除去したウェブ４１の一部分は、図１２〜図１３では除去していない点に留意すべきである。
【００５１】
プラグ相互接続組立体１２の嵌合を解くためには、オペレータは、蓋４０及び弾性ブート１２０を当該弾性ブートの概ね中央部１２５で把持する。蓋４０への後方または嵌合解除の力の適用は、図１２に示すように、蓋を基底７０に対して後方に押圧させる。蓋４０の後方移動は、ウェブ４１の先細の縁５０の、各係止アーム９０の係合部９４のウェブ係合突起９５との係合を生じることになる。先細の縁５０の角度を成す形状は、係止アーム９０を押圧して、図１２に示すように外方に偏向させる。先細の縁５０は、蓋４０の後方移動が係止アーム９０の十分な偏向を生じて、対向する係止アーム９０の係止縁９３が光相互接続体２０（即ち、側壁２４間距離）の幅より更に離間されるように、寸法を設定される。
【００５２】
蓋４０が後方に移動しても係止アーム９０が基底７０を開放するのに十分に移動するまたは横方向に偏向される前は、フェルール係合突起６３はフェルール１００の窓部１０４内で移動する。突起６３が窓部１０４の後縁１０６に一旦係合すると、蓋４０の継続した後方移動は、フェルール１００を蓋４０と共に基底７０対して後方に摺動させる。フェルール１００の基底７０に対するこの後方移動は、ばね１３０を更に圧縮する。
【００５３】
蓋４０の後方への継続移動は、基底７０及びフェルール１００を蓋と共に後方に移動させ、係止アーム９０の係止部９１は光相互接続体２０の側壁２４に沿って摺動する。ばね１３０の特性応じて、係止アーム９０の係止縁９３が光レセプタクル２０の後壁２３にもはや係合しないとき、ばね１３０内の力は基底７０を蓋４０に対して後方に摺動させ得るため、係合部９４が凹部４６の先細の縁５０及び縮幅縁５１と概ね整列する。他の場合には、図１３に示すように、ばね力は、基底７０を蓋４０に対して、係止アーム９０の係止部９１がもはや光学デバイス２０の側壁２４に係合しなくなるまで、摺動させるには不十分であるかもしれない。そのような場合、プラグ相互接続組立体１２が図６〜図７に示す位置に一旦戻されると、ばね力は、蓋４０を基底７０対するその元の位置にまたは少なくともそこに向けて戻すのに十分であり得る。
【００５４】
プラグ相互接続組立体１２は、他の種類の光ファイバ組立体と嵌合され得る。図１４〜図１７を参照して、プラグ相互接続組立体１２が嵌合され得るパネル装着レセプタクルのアレイを示す。図示するように、パネル装着組立体２００は、４つのレセプタクル２０２を有する筐体２０１を有する。パネル装着組立体２００を当該技術分野で公知であるようなパネル（図示せず）に挿入することができ、一対の偏向可能な係止アーム２０３をその対向側面上に含み、筐体２０１をパネルに保持または係止し得る。
【００５５】
各レセプタクル２０２は、光相互接続体装着部２２０と通信するプラグ受容部２１０を有する。プラグ受容部２１０は、筐体２０１の前面または嵌合面２０４に概ね隣接し、プラグ相互接続組立体１２の一部分をその中に受容するように構成される。光相互接続体装着部２２０は、筐体２０１の後面２０５に隣接し、フェルール２３０等の光相互接続体を受容するように構成される。図示するように、フェルール２３０は、プラグ相互接続組立体１２のフェルール１００と概ね同様であるので、その説明は繰り返さない。類似する部品は、類似する参照番号で特定することとする。光相互接続体は、１つ以上の導波路または光源をその中に有するもの等の、任意の種類の光相互接続体であり得る。フェルール２３０は、フェルール１００の光ファイバの、フェルール２３０内に位置付けられた光ファイバとの整列を助けるためのガイドポスト２３１を、更に含み得る。
【００５６】
図１６及び図１７を参照して、各光相互接続体装着部２２０は、フェルール２３０を筐体２０１内に保持または位置付けるためのフェルール装着構造体２２１を含む。フェルール装着構造体２２１は、フェルールを筐体２０１内に保持するための一対の弾性アーム２２２等の係止構造体を含み得る。フェルール装着構造体２２１は、その中にフェルール２３０の一部分が位置付けられるＵ字形位置付け部材２２３を更に含み得る。Ｕ字形部材２２３の側脚または側壁２２４は、フェルール２３０を横方向または水平方向に位置付け、Ｕ字形部材２２３の上壁２２５及びレセプタクル２０２の低壁は、フェルール２３０を筐体内に垂直方向に位置付ける。そのような構造体では、一連の連続するまたは相互接続された開口部（２つの垂直方向開口部２２７が１つの水平方向開口部２２８により相互接続される）が提供され、その中に蓋４０のウェブ４１の前縁４５及び基底７０の係止アーム９０が挿入される。
【００５７】
Ｕ字形部材２２３の側壁２２４は、プラグ相互接続組立体１２の係止アーム９０の係止縁９３が係合し得る後表面２２６を画定し、プラグ相互接続組立体をパネル装着組立体２００に保持する。そのため、プラグ相互接続組立体１２をパネル装着組立体２００に嵌合するとき、嵌合及び嵌合解除の順序は、図１〜図１３に関して上述したものと基本的に同じである。しかし、光相互接続体２０の側壁２４に係合する係止アーム９０の係止部９１ではなく、係止アームの係止部９１がＵ字形部材２２３の側壁２２４に係合する。他の実施形態では、光相互接続体を筐体に他の仕方で装着し得る。加えて、必要であれば、各係止アーム９０の係止部９１は、フェルール２３０の外表面に直接係合するように構成され得る。
【００５８】
本開示の好ましい実施形態を図示して説明したが、当業者ならば種々の変形例を、以上の説明及び添付する特許請求の範囲の趣旨及び範囲から逸脱せずに考案し得ることが想起される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
2016503909.tif 000020
2016503909.tif 000021