(57)【要約】甲板（１１）を昇降させるために可逆的に上昇可能かつ／または伸長可能かつ／または持上げ可能かつ／または降下可能な前記甲板（１１）下で用いられる昇降手段を有する昇降装置（１）を使用しながら、乗用車／貨物自動車専用運搬船（ＰＣＴＣ）上の船倉内の乗用車／貨物自動車を運搬する前記甲板（１１）を昇降させる方法は、甲板（１１）を昇降させるかに応じて貨物倉（１３）ごとに具体的に計算された任意の数の前記昇降手段（９，１０，１５）を用いる。前記甲板（１１）上の個別に制御可能なパターンで昇降力を加えることにより前記甲板（１１）を昇降させるために、前記甲板（１１）下で分散した昇降力パターンを適用する際に少なくとも１つの休止位置から前記昇降手段（９，１０，１５）を制御し、その結果、積荷の無い状態の前記甲板（１１）をたわみ無くまたは予測可能な程度にたわむように昇降させることができる。
2016508097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
甲板（１１）を昇降させるために可逆的に上昇可能かつ／または伸長可能かつ／または持上げ可能かつ／または降下可能な前記甲板（１１）下で用いられる昇降手段を有する少なくとも１つの昇降装置（１）を使用しながら、マルチデッキ型運搬船（ＰＣＴＣ）上の船倉内の乗用車／貨物自動車を運搬する前記甲板（１１）を昇降させる方法であって、
いずれの運搬甲板（１１）を昇降させるかに応じて貨物倉（１３）ごとに具体的に計算された任意の数の前記昇降手段（９，１０，１５）を用い、
前記甲板（１１）上の個別に制御可能なパターンで少なくとも１つの昇降力を加えることにより前記甲板（１１）を昇降させるために、前記甲板（１１）下で分散した昇降力パターンを適用する際に少なくとも１つの休止位置から前記昇降手段（９，１０，１５）を制御し、その結果、たわみ無くまたは可能な限り予測可能に平行にたわむように、積荷の無い状態の前記甲板（１１）を昇降させることができる、方法。
【請求項２】
個別のジャッキが、固定設備として搭載されているかまたはフォークリフト等の従来の荷役設備を使用して置かれた前記運搬甲板下に配置される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記昇降手段は、前記甲板（１１）をたわみ無くまたは予測可能にたわむ程度に維持するために、駆動可能トラック（１）の側面に配置され、かつ、昇降対象の前記甲板それぞれの安定性計算に基づく最も好ましく広がった昇降力の適用を表す内側位置に前記昇降力を加えるために、散開した昇降点／昇降領域を表す位置まで制御可能に枢軸を中心に揺動することができる支持アーム（９）を含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記支持アーム（９）は、可能な限りまたは必要なだけ甲板（１１）下の遠く外側での昇降力の適用を可能にしつつ収容が容易となるように伸長可能に設計されている、
請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記支持アームごとの最外端に位置する昇降要素は、生じ得るすべてのたわみを補償するように、昇降方向に伸長可能である、
請求項４に記載の方法。
【請求項６】
マルチデッキ型運搬船（ＰＣＴＣ）上の乗用車／貨物自動車を運搬するための甲板を下から昇降させる、前記甲板下に位置する駆動可能トラック（１）の形態の装置であって、
前記トラックは、端部にジャッキが配置された制御可能なアーム（９）および／または拡張部（１０）であって、作動位置にある場合に、前記トラックの位置から散開した位置において、調整された完全な昇降操作を行なうことができるアーム（９）および／または拡張部（１０）を含む、装置。
【請求項７】
前記装置は、上面に昇降フレーム（５）を有する上昇可能な昇降装置（４）を含み、
前記昇降フレーム（５）は、前記昇降フレームの外縁部に、少なくとも１つの制御された連結部（１６）によって前記トラックにおける休止位置から昇降位置まで制御されるように水平に回動可能に取り付けられた少なくとも３つの前記支持アーム（９）を有し、それにより、特定の甲板（１１）にとって最も好都合な昇降点をもたらす広がった昇降パターンを表す位置まで前記アーム（９）を枢軸を中心に操縦可能である、
請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記トラック（１）は、前記トラック（１）の操縦を容易にする少なくとも４つの操縦可能な車輪（７）を含む、
請求項６または７に記載の装置。
【請求項９】
前記支持アーム（９，１０）は、前記支持アームの長さのほぼ２倍の長さまで伸長可能であり、
前記支持アームは、前記支持アームの外端において、前記支持アームそれぞれの昇降位置を補償するための昇降要素（１５）を含む、
請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記制御された連結部（１６）、伸長可能な前記アーム（９，１０）、および昇降要素（１５）のうちのいずれか１つ、いずれか２つ、またはすべてが、油圧式または電気的に操縦可能である、
請求項７に記載の装置。
【請求項１１】
前記昇降要素は、それぞれ、昇降ユニット（１７）の最上部に搭載され、それにより、前記アーム（９，１０）それぞれの前記昇降点の前記昇降位置を遠隔から個別に制御することができる、
請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記昇降ユニットのストロークは、少なくとも２００ｍｍまでの範囲内である、
請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記トラック（１）は、前記トラックによる特定の昇降可能甲板（１１）の認識を可能にするメモリ機能を含む、
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
特定の甲板の前記装置を特定し、認識し、また、前記装置に命令する際に、前記装置は、環境性ＲＦＩＤ（無線ＩＤタグ）および／または写真スキャン技術を含む、
請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記昇降要素の力またはストロークは、前記昇降要素の予め定義された荷重に応じて自動調節可能であるか、または、前記昇降要素ごとの前記力またはストロークがいつ最大値に達するかに関して制限されている、
請求項１４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの大洋を横断する遠い海外の製造者からの、ほぼ例外なくさまざまな大きさの乗用車および貨物自動車を運搬する、大陸間にまたがる乗用車および貨物自動車の運搬船内での方法および装置に関する。特に、上記運搬船の船倉内に配置された甲板下で用いられ、可逆的に上昇可能かつ／または伸長可能かつ／または持上げ可能かつ／または降下可能であり、異なる大きさの積荷の荷積みを可能にするためにさまざまな高さの係止可能位置に甲板を昇降させる昇降手段の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような運搬を経済的に可能にするために、乗用車および貨物自動車の運搬船は、慎重に最適化され、結果的に非常に大型化している。かかる運搬船は、現今では、例えばパナマ運河を通るような海での運行ルートによって主に大きさが制限されている。実際にかつ特に、パナマ運河の広幅化によって、結果的に、運河を通る貿易のためのさらに幅広の船舶の需要が生じた。上記船舶上の、異なるデッキの船倉を調整可能な区画に分割する甲板は、吊上げ可能であるかまたは昇降可能であり、比較的、昇降の原理が２つの要因（すなわち、昇降の原理は、機械設備に関しては費用を抑えることができ、また、操作の融通性が、より高価な代替原理と少なくとも同等に良好であること）から、より頻繁に使用される。このように、昇降可能甲板を用いた原理が好ましい。通常、現今では上記のような運搬船の荷役を行なう場合、乗用車および／または貨物自動車は、運転されて大型運搬船の貨物倉に出し入れされる。乗用車および／または貨物自動車は、この貨物倉内で最大で１３段階の別々のデッキ階層で区分され、このデッキ階層のうちの最大で５階層が昇降可能であってもよく、また、この別々の階層を、実際の必要性に応じて異なる高さに配置することができる。
【０００３】
各デッキおよび船倉の昇降可能甲板は、すべて、船舶の各貨物倉の最上部に収容され、また、機動性のシザーリフトまたは他の同等の昇降装置等のほぼ標準化されたデッキ昇降装置によって昇降可能である。上記のような船舶による輸送を行なう場合、計画が非常に重要である。輸送を行なう船舶には所定の積載能力があり、この積載能力は、昇降可能甲板をいかに配置して、最適であり得る重量分布と最適であり得る船舶の積載能力全体の利用とをいかに実現するかについて慎重に計画することにより、最適化され得る。
【０００４】
移動できる甲板は、船舶のデッキ倉への荷積み前および荷積み中に、輸送対象の車両の種類に必要な適切な高さに配置される。次いで、船舶では、異なる階層のデッキ倉同士の相互接続手段としてのランプウェイを使用して、一斉に複数個所で、隙間なく荷積みが行なわれる。昇降可能甲板を適切に配置する操作中、船舶の船体に、貨物倉内の床と天井との間に配置された支柱に、または例えば、サスペンションステーに、各甲板を必要な特定の高さで堅固に固定する。この固定は、各甲板の周縁部に沿った複数の箇所および前記支柱に配置された固定手段によって行なう。かかる昇降可能甲板は、乗用車または貨物自動車の荷重を支えることができるようにという明白な理由から、相当に重い。しかしながら、甲板の自重によって、特に、荷積みしていない場合に、各甲板の中央での下向きのたわみ（「弛み（sagging）」という）が従来生じており、対策が講じられなかったならば依然として生じているであろう。そのため、現今では、中央領域における上記のような弛みが無く、荷積みしていない場合の自重を支える高い性能を有するように、甲板の製造の際に、各甲板にプレストレスを与える。しかしながら、荷積みされている場合、全く別の問題であるが、下向きのたわみが不可避であり、これは、実際には荷重を最適化しかつ荷積みによるたわみを最小化するための、構造物の寸法設計の問題である。しかしながら、上記のプレストレスまたはプレテンションの目的は、甲板が収容され、支持された状態または荷積みのために支持された状態にある場合（すなわち、甲板の縁部に沿って、および、強度面が理由で一定の大きさ以上である場合に縁部の間でも甲板を支持する支持ステーの使用により支持される場合）に可能な限り全くたわまない甲板を得ることである。昇降可能甲板の原理を使用する場合の各甲板は、中央で用いられる移動式昇降装置によって昇降し、この昇降装置は、甲板の相当に狭小な中央領域において甲板の自重による力よりも大きな力を結果的に加えるため、かかる昇降によって結果的に、上記プレテンションが原因で縁部の下向きのたわみはよりいっそう大きくなり（約２倍）、甲板の中央には、リフト装置の上方で、上向きのたわみが生じ（縁部は下がり、中央領域は上がる）、このたわみは、たわみの所望の総和と異なり、甲板が支持されているが荷積みされていない場合に限りなくゼロに等しい。これは、上記甲板のすべてが、未使用時に各貨物倉の上部に収容されるため、最も望ましくない。この位置が、誤差および許容差を伴うが、各昇降可能甲板の最上位置である。そのため、甲板をその格納位置まで構造物または支持部上に降下させるかまたは構造物または支持部に固定する場合、昇降可能甲板と上甲板との間に余分な（空の）空間（waste (void) volume）が生じてしまう。この現象の偶発的な悩ましい影響は、甲板の格納位置であるはずの位置まで甲板を昇降させるときに、当該甲板のたわみが非常に大きくなるため、昇降させたたわんだ甲板が、かかるたわみが無い場合に上述の固定手段によって当該甲板が特に船体および支柱に固定可能であるために必要なしかるべき位置に到達する前に、当該甲板の中央部分が内天井または直前の上甲板に当たることである。かかる影響を最小化���きるように、甲板を可能な限り昇降平面と平行に維持するために、甲板の昇降中にシムプレートが使用されることがあるが、たわみの問題は、依然として残る。これは、それぞれの格納位置内にある各甲板は、他の甲板よりも低く配置されなければならず、それにより、この種の船舶に設置する昇降可能甲板の数が同じ場合、結果的に各甲板は、船舶をより高さのあるものにすることを意味する。近年計画される船舶が基本的に大型化されるにつれ、かかる船舶の上部デッキは、積荷の無いときに全デッキと各デッキによって必要となる個々の余分な（空の）空間とを含むことができるように、積荷を含まない必須の高さ部分によって他のデッキよりもずっと高くなる。船舶の高さが全体として増加するにつれ、水面より上の船舶の高さが増大し、また、船舶の重心が船舶の安定性の点で悪影響を受けるという望ましくない影響が生じる。これは、より大量のバラストが使用されなければならず、これにより、排水量および燃料消費量はより大きくなることを意味する。燃料消費量の増大という影響は、環境的理由および経済的理由で最も望ましくない。
【０００５】
従来の昇降方法が不十分であったかのように、余分な（空の）空間に関する問題は、将来的にさらに大きくなるであろう。上記の種類の船舶が最も、大幅に広幅化し得るからである。広幅化および高さが増大することの影響がある。高さの増大は、甲板のたわみ現象の結果として生じる。甲板の上部は、大きな風圧抵抗を生じさせる。高さの増大の環境的影響は、最もあり得る大規模の燃料消費量によって広範になり、また、当然に全体として輸送費の増加を意味しており、これは、ＣＯ２排出量の増加に最もつながり得ることであり、全く容認することができない。
【０００６】
上記運搬船上の昇降可能な乗用車または貨物自動車を運搬する甲板は、通常、当該運搬船のデッキを唯一の昇降対象として有する駆動可能トラックによって、昇降される。この駆動可能トラックは、通常、非常に丈夫であり、かつ、当該トラックが位置する床またはデッキに対して用いる伸長可能なアウトリガーを保持している。このトラックの最上部に、シザーリフトまたは重荷重用の他の押上げ装置が配置されている。このトラックが昇降操作のために配置されるべき場所のしるしが甲板上に付けられており、トラックは手動で制御されて昇降のために正確な位置に配置される。各船舶は、船舶ごとの昇降トラックを有し、このトラックは、行程中の船舶に随伴し、したがって常に利用可能である。しかしながら、既知のトラックは、各甲板の下面の中央の平衡点領域（central balance spot area）に昇降力または支持力を加えるため、上述の望ましくないたわみの弊害および問題を引き起こしている。また、船舶が完全に海上に停泊していないときにも、甲板と船体との間の排水量のために、複数の甲板が押し込められることに起因する問題が生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の主たる目的は、船舶の船体に、または、通常の係合箇所（詰め込まれた甲板の位置）に近い（わずかに上方の）船舶内の支柱に配置された支持手段を用いることができるように、上記のような昇降可能甲板を昇降させる際に、この昇降可能甲板をこれまでに可能であった以上に適応性がありかつたわみの無いように維持すること、および、上記のような甲板の不使用時の格納領域内の全ての不必要な余分な（空の）空間が生じないようにすることである。
【０００８】
本発明によれば、いずれの運搬甲板を昇降させるかに応じて貨物倉ごとに具体的に計算された任意の数の昇降手段を用いながら、甲板上の個別に制御可能なパターンで昇降力を加えて甲板を昇降させるために、甲板下で分散した昇降力パターンを適用する際に休止位置から昇降手段を制御し、その結果、積荷の無い状態の前記甲板は、たわみ無くまたは可能な限り予測可能にたわむように昇降する。
【０００９】
昇降手段は、駆動可能トラック内に設置され得る。昇降手段の設置によって、このトラックは、このトラックによる特定の昇降可能甲板の認識を可能にするメモリ機能を含み得る。この認識は、環境性ＲＦＩＤ（無線ＩＤタグ）（environmental RFID）または、例えば、写真スキャン技術を利用して行なわれ得る。各甲板が個別であるため、甲板の特定によって、いかにかつどこで昇降手段を最適に用いるかに関する情報が昇降手段に付与される。特に、昇降手段は、調整可能にかつ遠隔から制御された昇降要素を含んでいてもよく、それにより、昇降要素の力が予め定義された最大値にいつ達するかに関して、昇降要素の予め定義された荷重／ストロークに応じて昇降要素を自動調節可能とするか、または昇降要素が昇降手段自体のたわみまたは対象の特定の甲板の異方性を補償する能力を有するようにすることができる。
【００１０】
船舶内に固定設備として搭載されているかまたはフォークリフト等の従来の荷役装備を使用して置かれた甲板下に個別のジャッキを配置することによって、非常に単純であるが非常に信頼できる甲板の再配置方法を実現することができる。また、この昇降原理によって、高度に自動化された定位（localization）が個別のジャッキに適用可能である。
【００１１】
昇降手段は、最も好ましく広がった昇降力の適用を表す内側位置に昇降力を適用するために、駆動可能トラックの側面に配置され、かつ、散開した昇降点／昇降領域を表す位置まで制御可能に中心軸で揺動することができる支持アームを含み得る。昇降位置は、昇降対象の各甲板についての安定性の計算に基づく。多くの異なる個別の甲板の形状、大きさ、重さ、および構造が存在するからである。昇降対象の甲板にたわみが無いかまたは予測可能にたわむ程度に維持することに関しては、上記方法を使用することが費用対効果が高いことは確実であろう。本方法のさらなる発展形態では、前記支持アームは伸長可能に作製され、支持アームの収容が容易になっており、また、可能な限りまたは必要な程度まで甲板下の外側に昇降力を加えることができる。この発展形態では、一見したところでは些細な、重要でない細部が、いかに最重要となることができるかを示している。本発明に記載の方法の別のさらなる発展形態では、各支持アームの最外端における上記の昇降要素は、甲板との接点において、甲板を、限定されないが、少なくとも３００ｍｍ押し上げることによって、油圧手段等によって昇降方向に伸長することができる。甲板のパネル、および、船舶全体としては恐らく揺れのない船舶から、適用した昇降力／昇降ストロークを異なる昇降力／昇降ストロークに補正し、かつ／または、アーム、肋材、および／もしくはシャシーまたは下デッキにおけるたわみを補償する上記特徴を有する方法によって、１箇所以上の角がたわんで下がった甲板または、なんらかの理由で止まって動かなくなり追加の押上げが必要な甲板を補正する機会と、制御が難しい甲板を正しい位置に固定する必要がある場合に、この甲板を追加的に昇降させる機会とが両方得られる。
【００１２】
本発明のさらに他の発展させた実施形態では、前記昇降要素は、限定されないが、鉄同士の摩擦係数よりも高い摩擦係数の材料から形成されるかまたはそのような材料で被覆される。その目的は、当然、昇降操作を傾斜させて（in a skewed fashion）行なう場合のスリップの危険性を減少させることである。各甲板の下面の、昇降手段が接触する領域は、溶接された１ｍ×１ｍサイズの補強板等の形態で補強されている。
【００１３】
以下において、本発明の現時点で好ましい実施形態の図面を参照して、本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施にとって適しているが必須ではない駆動可能トラックの模式的な斜視図である。
【図２】説明に役立てるために１枚のみの昇降可能甲板と駆動可能トラックとを含む貨物倉の模式的な等角投影図である。
【図３ａ】先行技術と甲板を平行移動させる新方法との両方の結果を示す、図２に示される貨物倉の側面図である。
【図３ｂ】先行技術と甲板を平行移動させる新方法との両方の結果を示す、図２に示される貨物倉の側面図である。
【図４】上述の貨物倉と同じ貨物倉を、運搬甲板の降下開始位置にある駆動可能トラックと共に示す模式図である。
【図５】図４と同じ貨物倉を、２つの限界位置で示した前記駆動可能トラックと共に示す図である。
【図６】昇降手段を伸長した駆動可能トラックの平面図である。
【図７】周囲環境のすべてを排除した、運搬甲板を昇降させた位置に保持している前記駆動可能トラックの等角投影図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１には、甲板１１（図１には図示せず）を昇降させるための、乗用車／貨物自動車専用運搬船（ＰＣＴＣ（図示せず））上の駆動可能トラック１であって、主構成要素として、シャシー２、シャシー２に固定された油圧式操作（本実施形態の場合）による４つの支持スタンド３、油圧式操作（本実施形態の場合）によるシザーリフト４、昇降フレーム５、および開口しているが保護された乗員室６を含む、駆動可能トラックが示されている。駆動可能トラック１は、ＰＣＴＣのデッキ８（図１には図示せず）上での駆動可能トラック１の操作および配置を容易にするための４つの操縦可能車輪７をさらに含む。駆動可能トラック１は、各角に、制御可能に枢設された支持ビームアーム９を含み、この支持ビームアーム９の内部に適宜油圧式操作（本実施形態の場合）による拡張部１０（図１には図示せず）が配され、実際の必要に応じて各支持ビームアーム９をさらに伸長することができるようになっている。回動角度および、拡張部１０が伸長する程度は、貨物倉の特定の面の下に位置するときに駆動可能トラックに提供される情報に基づき、手動でまたは自動的に制御される。しかしながら、当業者には、上記のようなトラックが必須ではないことがすぐにわかるであろう。代わりに、適宜昇降力を適用することができる任意の他の装置が、既述の不首尾にたわむ甲板の問題を同様に首尾よく解決するであろう。
【００１６】
図２では、前記駆動可能トラック１の、乗用車／貨物自動車甲板１１を持上げ、支持し、降下させるための適切な位置が模式的に示される。説明に役立つように、図２は、１枚のみの昇降可能甲板１１を示す。
【００１７】
しかしながら、ＰＣＴＣは、通常、各貨物倉内に最大で３枚の乗用車／貨物自動車甲板１１を含んでもよく、この場合、１つの貨物倉は、２つの固定デッキの間に形成された空間である。図２はまた、図中では固定された上デッキおよび各甲板１１の両方を支持する複数の柱に配された係止手段または固定手段１２を示す。
【００１８】
本発明によって解決される問題をさらに明らかにするために、図３ａおよび図３ｂは、一方が先行技術に係る昇降操作を、他方が本発明に係る方法および装置を使用して行なった昇降操作を示している。図３ａに示されているように、甲板１１下の中央で用いられた昇降設備を利用した甲板１１の昇降は、当該甲板１１のたわみδを引き起こしており、このたわみは、自明な理由から甲板１１の最外部で最大である。このたわみδは、係止手段または固定手段１２が働くように甲板１１の「オーバーリフト」を余儀なくさせるが、当該甲板が、固定手段の固定が成立することができる前に当該甲板上方の天井の内側面に突き当たらないとしても、この「オーバーリフト」は、甲板１１の上方に余分な（空の）空間を必要とする。かかる余分な空間は、５倍程度になった場合に船舶の水面上の高さを不必要に増大させて船舶の重心（ＣＯＧ）を高くして安定性を低下させ、固定バラストまたはタンク内に区画されたバラストで補償される必要があるものである。その代りに本発明では図３ｂに示されるように、甲板１１の昇降は、簡単に表現すると「広範囲（widespread）」方式で、例えば、開発されて間もない駆動可能トラック１のシザーリフト４の昇降フレーム５を利用して行なわれる。甲板１１の縁部方向に広がる３点以上の点に昇降力および支持力を加えることにより、たわみの大部分を、もはや問題ではなくなる程度まで回避可能である。また、甲板１１は、図３に示されるように、昇降される場合だとしても、たわみの無い状態、および、支持パネルまたは甲板の形状に平行な状態を維持することができ、昇降装置のたわみ、下デッキにおけるでこぼこの支持、ならびに、荷重および気温に依存する船舶の構造上のデッキ形状の影響を低減することができる。したがって、関連するすべての難点は、容易かつ簡潔に解決される。不要な余分な（空の）空間の必要性と、特に運搬甲板１１の外側境界部で当該甲板の対応物に固定手段１２を正確におよび安全に係合させることに関する特定の必要事項とは共に除去される。
【００１９】
本発明の方法および装置の性能をさらに明らかにするために、かかる性能を以下にさらに詳細に説明する。図４では、ＰＣＴＣの、大容量の積荷用スペースの船倉１３が示されている。簡潔さを維持し、かつ不要な詳細を追加しないように、１枚のみの甲板が示されている。ＰＣＴＣの貨物倉は、別々の甲板に分割された最大で５つの昇降可能な乗用車用デッキ階層を全体で含んでいてもよく、それにより、本発明を用いない場合に生じる余分な（空の）空間は、単純計算で甲板（１１）の枚数を乗じたものになる。一時的な使用位置に甲板（１１）を昇降させるための位置まで伸長させた支持ビームアーム９および延在部１０を有する駆動可能トラック１が、図４では、前面から示されている。これは、図５においてさらに明らかに示されている。図５では、新たに開発された回動可能かつ伸長可能なアーム９，１０を有する昇降フレームが、最下位置および最上位置（破線）の両方の位置で示されている。この場合、甲板１１は、駆動可能トラック１によって統御されながら、昇降の途中で固定手段１２と容易に係合されることができる。
【００２０】
先に指摘したように、本明細書に記載の解決策は、唯一可能なものではないが、実行可能かつ非常に効率的なものである。甲板１１の昇降は、従来のフォークリフト等によって配置された単一の昇降ユニット、または、図示したようなトラックであって、同一または類似のタイプのトラックに配置された手段によって正確に位置付けられる適切な設計のジャッキ等の異なる設計の昇降要素を保持するトラック等のいずれかによって行なわれることができる。
【００２１】
図６は、支持ビームアーム９を有し、拡張部１０が完全に伸長した駆動可能トラック１をその上面からさらに明らかに示す。言うまでもなく、かかるアームを細部において異なる設計とすることができることは明白である。適切と考えられる場合は、当然、より多くのアームを昇降フレームに配置することができる。換言すれば、アームは、添付の特許請求の範囲に記載された、主たる発明の概念から逸脱しなければ、異なる外形、異なる格納方法、異なる寸法とすることができる。
【００２２】
最後に、図７では、本発明の解決策および発明概念が、明確に、かつ駆動可能トラック１を用いて昇降させた甲板１１の下からの非常に説明に役立つ図によって示されている。このトラックは、地に固定した支持スタンド３、最大限近くまで伸長したシザーリフト４、ならびに、それぞれが回動しかつ伸長した支持ビームアーム９および拡張部１０を有する。本発明の効果を十分に利用するために、甲板１１の下面の図示のような甲板１１の縁部近傍または縁部付近の、選択された適切な丈夫なまたは強化された作用箇所に、昇降支持力を加える。拡張部１０のそれぞれの最外端に、昇降要素１５が配置される。各昇降要素１５は、そのうちの１つが、昇降操作中に滑る危険性を最小化するためという明白な理由で、摩擦係数の高い材料から形成されても、かかる材料で処理されていてもよい。船舶のわずかな揺れ具合を許容し、かつ、さらに、トラックが動作可能であるように、昇降要素は、それぞれ、好ましくは油圧式で伸長可能に拡張部に装着されており、完全な波状から上述の自重によるたわみまでさまざまであり得る作用面に用いることができ、それにより、甲板１１が船倉内で止まって動かなくなる危険性を最小化し、かつ、不測の理由で本発明の新規昇降方法にもかかわらず固定手段および機械装置が正しく協働できない場合に、格納対象の甲板位置を調整できるようになる。甲板１１が支持面に平行な状態で持ち上がらない場合、甲板１１は、伸長可能昇降要素１５なしでは、収容位置における甲板の支持部に到達しない可能性がある。
【００２３】
最後に本発明の方法および装置を明確にするために、使用法について説明する。本発明の可能な全実施形態を仮定すれば、以下の特定の記述は、船舶と共に運行する要素としての駆動可能トラック１の使用法を規定している。例えば、船舶の荷積み前に、昇降可能甲板１１が使用されるとき、駆動可能トラック１は、甲板１１の格納位置の下で駆動される。トラック１は、船舶の特定の貨物倉１３の最下固定甲板上の所定位置に位置し、この位置は、対象の甲板１１がバランスを取りながら昇降され得る地点を表す。このトラック１の昇降フレーム５は、昇降手段上の昇降要素１５が、船舶上の昇降可能甲板１１ごとに特有の昇降パターンを表す位置に定まるように制御されながら、昇降される。このように位置が定められたとき、昇降要素１５は、昇降対象の甲板１１の下面と接する。昇降対象の特定の甲板の異方性等によって、この下面上のすべての位置が完全に同じ高さでない場合、昇降要素１５は、すべての点において共通の昇降が同時に行なわれることができるように、制御される。次いで甲板１１は、わずかに持ち上げられ、格納位置にある係止手段１２を解除できるようにする。次いで、特定の大きさのトラック等の輸送のために必要な位置に合致する位置まで、この甲板を降下させる。次いで、他の係止手段を作動させ、それにより、対象の甲板１１は、例えば、船舶上の異なる階層同士、または、系船岸の高さから甲板１１が配されている船舶の外側の特定の高さまでを相互接続するランプウェイを使用した荷積みの準備が整う。代わりに甲板１１が格納される場合に講じられる措置は、手順は異なるが、略同一である。
【００２４】
特定の甲板１１を格納位置まで昇降させる間、甲板の本来的な異方性によって、甲板１１の１箇所以上の角または長さがなんらかの理由で変形している場合、甲板を係止手段１２に完全に緊締することができるように、昇降要素１５は、上記のような変形にもかかわらず、必要な場合に甲板１１を追加で押し上げることができるような寸法とされる。
【００２５】
さらに、当業者は、特許請求の範囲に記載の本発明を実施する際に、図面、開示内容、および添付の特許請求の範囲の研究に基づき、開示された実施形態の変形形態を理解することができ、実施することができる。特許請求項において、語「comprising」は、他の要素または工程を除外せず、また、不定冠詞「a」または「an」は、複数であることを除外しない。ただ１つの処理装置または他のユニットが、特許請求項に記載の複数項目の機能を遂行してもよい。ある複数の措置が互いに異なる従属項に記載されているという単なる事実は、これらの措置の組合せを使用して利点とすることができないことを暗示しない。
【符号の説明】
【００２６】
１  駆動可能トラック
２  シャシー
３  支持スタンド
４  シザーリフト
５  昇降フレーム
６  乗員室
７  操縦可能車輪
８  ＰＣＴＣのデッキ
９  支持ビームアーム
１０  拡張部
１１  乗用車／貨物自動車運搬甲板
１２  係止手段
１３  船倉
１４  ＰＣＴＣの大容量貨物スペース
１５  昇降要素
１６  （制御された）連結部
１７  （昇降要素１５用）油圧式シリンダ装置
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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