(57)【要約】供給装置（１０）は、伸長平面部材（１５）を有する第１筐体部（１４）を有する。第２筐体部（１６）は、閉鎖位置の時に、下方開口部を有するチューブ状の空間が形成される様に、開放位置と閉鎖位置との間を移動可能である。複数の台（２２）の各々は、その第１縁部（２４）が、伸長平面部材（１５）の第１表面（２０）に近接して、枢動可能に配設されている。突起部（２８）は、伸長平面部材（１５）に形成された開口部（２７）を通って伸びる様に、各台（２２）の第１縁部（２４）上に設けられる。支持部材（２６）は、伸長平面部材（１５）の第２反対面（２１）上の、各開口部（２７）近傍に設けられる。各支持部材（２６）は、支持部材（２６）が突起部（２８）と嵌合して台（２２）を水平位置に保つ第１位置と、台（２２）が垂直位置に移動可能な第２位置との間を移動することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
伸長平面部材を有する第１筐体部と；
閉鎖位置の時に、下方開口部を有するチューブ状の空間が、前記第１筐体部と第２筐体部との間に形成される様に、開放位置と前記閉鎖位置との間を移動可能な第２筐体部と；
各台が第１位置と第２位置との間を枢動可能な様に、各々の第１縁部が、前記伸長平面部材の第１表面に近接して、枢動可能に配設された複数の台と；
前記台が第１位置にある時に、前記伸長平面部材の開口部を通って伸びる様に、各台の第１縁部上に設けられた突起部と；
前記伸長平面部材の第２反対面上で、各開口部近傍に設けられた支持部材と；
を有し：
前記支持部材の各々は、前記支持部材が前記突起部と嵌合して前記台を前記第１位置に保つ第１位置と、前記台が前記第２位置に移動可能な第２位置との間を移動可能である、供給装置。
【請求項２】
前記第１筐体部が垂直に設置されている時に、後続の台の各々が前の台の上側に位置する様に、前記台は、前記第１筐体部の長手方向に沿って配設される、請求項１に記載の供給装置。
【請求項３】
前記台が略水平に伸びる第１位置と、前記台が略垂直に伸びる第２位置との間で、各台が、前記第１縁部に平行な軸を枢動可能な様に、前記台の第１縁部は、直線状であり、かつ、前記第１表面に枢動可能に接続されている、請求項２に記載の供給装置。
【請求項４】
前記各開口部は、平面部材における、前記第１縁部の中点近傍に形成される、請求項３に記載の供給装置。
【請求項５】
弓状の横断面図を有すると共に、下端において前記第１筐体部の下端と枢動可能に接続された伸長部材を、前記第２筐体部は有する、請求項３に記載の供給装置。
【請求項６】
弓状の第２縁部の曲率が前記第２筐体部の内面の曲率と相補的となる様に、前記各台は、前記第１縁部の端と繋がる弓状の第２縁部を有する、請求項４に記載の供給装置。
【請求項７】
最も下の台から最も上の台へ向かって順番に、前記台が、第１位置から第２位置へ移動する様に、タイマが設けられる、請求項１〜５の何れか一項に記載の供給装置。
【請求項８】
前記突起部の各々は、上に歯をもつ弓状の表面を有し、前記支持部材は、モータの第１方向への駆動により前記突起部が上方向に動く様な、モータ駆動の歯を有し、これにより、前記台は垂直位置に移動し、モータの第２方向への駆動により前記突起部が下方向に動くことにより、前記台は水平位置に移動する、請求項１〜６の何れか一項に記載の供給装置。
【請求項９】
前記弓状の表面は、該弓状の表面の形成する円弧の中心が前記台の回転軸と同軸となる様な位置にある、請求項７に記載の供給装置。
【請求項１０】
伝動装置が、前記モータと前記歯との間に設けられる、請求項８に記載の供給装置。
【請求項１１】
前記モータは、前記開口部の外側上の平面部材の第２表面に固定され、前記モータの軸は、前記歯が水平軸の周りを回る様に、水平方向に伸びる、請求項９に記載の供給装置。
【請求項１２】
１組のヒンジ機構が、各台の第１縁部上における、前記開口部の両側の位置に設けられる、請求項４〜１０の何れか一項に記載の供給装置。
【請求項１３】
各ヒンジ機構は、前記台の第１縁部の切り込み内に設けられた軸を有する第１ヒンジ部を有し、第２ヒンジ部の各々は、前記台の対応する軸を受けるための凹部を、その上部に有する平面部材の第１表面から外側に伸びる突起部を有する、請求項１１に記載の供給装置。
【請求項１４】
前記供給装置は、タイマ装置を制御して、各台の前記支持部材が前記第１位置から前記第２位置へ移動する時間を設定するための、制御パネル及びディスプレイを有する、請求項６〜１２の何れか一項に記載の供給装置。
【請求項１５】
前記制御パネルとディスプレイとは、前記第１筐体部の平面部材の第１表面上に設けられる、請求項１３に記載の供給装置。
【請求項１６】
前記供給装置は、前記台の１つが前記第１位置から前記第２位置へ移動する時に音を発することができるスピーカを有する、請求項１〜１４の何れか一項に記載の供給装置。
【請求項１７】
発せられる前記音は、制御パネルを介して記録することができる、請求項１５に記載の供給装置。
【請求項１８】
前記支持部材が設けられた平面部材が、後部カバーに収容され、かつ、比較的薄い空洞が、前記後部カバーと前記平面部材との間に形成される様に、前記第１筐体部は、その反対側の面に沿って伸びる横側のフランジを有する平面壁部材を備えた後部カバーを有する、請求項１〜１６の何れか一項に記載の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットに玩具やおやつを供給する供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
犬等のペットは、時々、飼い主不在のまま宅内に残されることがある。しかしながら、独り残された犬は退屈のため、破壊的な振る舞いをしたり、吠えたりしてしまうことがある。例えば、犬が遊ぶための噛むおもちゃ等の物をそばに置いておくことが一般的に行われるが、これらの物は、短期間の間だけ犬の興味を引くに過ぎない。
【０００３】
筐体内から一連の物を供給するための様々な供給装置が考案されてきた。この様な供給装置は、様々なメカニズムを用いて、物を保持し、指定された時間に供給するものであった。
【０００４】
本発明は、ある期間に動物が退屈しない様にすることを目的として、この期間に渡り、玩具やおやつ等の動物用の物を供給するために提供される供給装置に関する。該供給装置は、改良されて、動作効率が上がると共に小型化され、ペット用の物を供給することが望まれる場所への設置が適した構造を有する。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の一側面によれば、伸長平面部材を有する第１筐体部と；閉鎖位置の時に、下方開口部を有するチューブ状の空間が第１及び第２の筐体部間に形成される様に、開放位置と閉鎖位置との間を移動可能な第２筐体部と；各台が第１位置と第２位置との間を枢動可能な様に、各々の第１縁部が、伸長平面部材の第１表面に近接して、枢動可能に配設された複数の台と；上記台が第１位置にある時に、伸長平面部材に形成された開口部を通って伸びる様に、各台の第１縁部上に設けられた突起部と；伸長平面部材の第２反対面上の、各開口部近傍に設けられた支持部材と；を有し：上記支持部材の各々は、上記支持部材が上記突起部と嵌合して上記台を上記第１位置に保つ第１位置と、上記台が上記第２位置に移動可能な第２位置との間を移動可能である、供給装置が提供される。
【０００６】
好ましくは、上記第１筐体部が垂直に設置されている時に、後続の台の各々が前の台の上側に位置する様に、上記台は、上記第１筐体部の長手方向に沿って配設される。
【０００７】
好ましくは、台が略水平に伸びる第１位置と、台が略垂直に伸びる第２位置との間で、各台が、上記第１縁部に平行な軸を枢動可能な様に、上記台の第１縁部は、直線状であり、かつ、上記第１表面に枢動可能に接続されている。好ましくは、上記各開口部は、平面部材における、上記第１縁部の中点近傍に形成される。
【０００８】
好適な実施形態では、弓状の横断面図を有すると共に、下端において上記第１筐体部の下端と枢動可能に接続された伸長部材を、上記第２筐体部は有する。
【０００９】
１つの実施形態では、弓状の第２縁部の曲率が上記第２筐体部の内面の曲率と相補的となる様に、上記各台は、上記第１縁部の端と繋がる弓状の第２縁部を有する。
【００１０】
好ましくは、最も下の台から最も上の台へ向かって順番に、上記台が、第１位置から第２位置へ移動する様に、タイマが設けられる。
【００１１】
好適な実施形態では、突起部の各々は、上に歯をもつ弓状の表面を有し、上記支持部材は、モータの第１方向への駆動により上記突起部が上方向に動く様な、モータ駆動の歯を有し、これにより、上記台は垂直位置に移動する。そして、モータの第２方向への駆動により上記突起部が下方向に動くことにより、上記台は水平位置に移動する。
【００１２】
好ましくは、上記弓状の表面は、該弓状の表面の形成する円弧の中心が上記台の回転軸と同軸となる様な位置にある。好ましくは、伝動装置は、上記モータと上記歯との間に設けられる。
【００１３】
好適な実施形態では、上記モータは、上記開口部の外側上の平面部材の第２表面に固定され、上記モータの軸は、上記歯が水平軸の周りを回る様に、水平方向に伸びる。
【００１４】
好ましくは、１組のヒンジ機構が、各台の第１縁部上における、上記開口部の両側の位置に設けられる。
【００１５】
１つの実施形態では、各ヒンジ機構は、上記台の第１縁部の切り込み内に設けられた軸を有する第１ヒンジ部を有し、第２ヒンジ部の各々は、上記台の対応する軸を受けるための凹部を、その上部に有する上記平面部材の第１表面から外側に伸びる突起部を有する。
【００１６】
好ましくは、上記供給装置は、タイマ装置を制御して、各台の支持部材が第１位置から第２位置へ移動する時間を設定するための、制御パネル及びディスプレイを有する。
【００１７】
上記制御パネルとディスプレイとは、好ましくは、上記第１筐体部の平面部材の第１表面上に設けられる。
【００１８】
好適な実施形態では、上記供給装置は、上記台の１つが第１位置から第２位置へ移動する時に音を発することができるスピーカを有する。好ましくは、発せられる音は、上記制御パネルを介して記録することができる。
【００１９】
好適な実施形態では、上記支持部材が設けられた上記平面部材が、後部カバーに収容され、かつ、比較的薄い空洞が、上記後部カバーと上記平面部材との間に形成される様に、上記第１筐体部は、その反対側の面に沿って伸びる横側のフランジを有する平面壁部材を備えた後部カバーを有する。
【００２０】
以下、後述する図面を参照しながら、本発明の一例について説明する：
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る供給装置の前上方からの斜視図である；
【００２２】
【図２】図１の供給装置の後上方からの斜視図である；
【００２３】
【図３】筐体が開いた状態における図１の供給装置の前上方からの斜視図である；
【００２４】
【図４】筐体が開いた状態における図１の供給装置の後上方からの斜視図である；
【００２５】
【図５】第２筐体部及び後部カバーが除かれた状態における図１の供給装置の前上方からの斜視図である；
【００２６】
【図６】第２筐体部及び後部カバーが除かれた状態における図１の供給装置の後上方からの斜視図である；
【００２７】
【図７】図１の供給装置の分解図である；
【００２８】
【図８】図１の供給装置の垂直断面図である；
【００２９】
【図９】第１水平位置と第２垂直位置との間の途中にある下側の台を示す、図１の供給装置の垂直断面図である；
【００３０】
【図１０】垂直位置にある下側の台を示す、図１の供給装置の垂直断面図である；
【００３１】
【図１１】水平位置と垂直位置との間の途中にある上側の台を示す、図１の供給装置の垂直断面図である；
【００３２】
【図１２】上側の台が図１１の位置にある筐体の第１部分の後面斜視図である；
【００３３】
【図１３】垂直位置にある上側の台を示す、図１の供給装置の垂直断面図である；
【００３４】
【図１４】上側の台が図１３の位置にある筐体の第１部分の後面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図面を参照すると、犬等の動物を楽しませるために使用され得る様々な物を供給するための供給装置１０が示されている。この物には、例えば、ボール、噛むおもちゃ、おやつ等が含まれる。
【００３６】
上記供給装置は、第１筐体部１４と第２筐体部１６とにより形成される筐体１２を有する。第１筐体部１４は、壁等の垂直表面に固定可能であり、第２筐体部１６は、第１筐体部１４に対して枢動可能に接続されている。このため、第１及び第２の筐体部１４、１６は、（図１、２に示す様な）閉鎖位置と（図３、４に示す様な）開放位置との間で移動可能である。
【００３７】
第１筐体部１４は、使用時に略垂直方向を向く伸長平面部材１５を有する。伸長平面部材１５は、その反対側の長手方向の縁に沿って伸びる横側の第１及び第２の縁部１７を有する。
【００３８】
第２筐体部１６は、平面状の第１側壁５０、平面状の第２側壁５２及び弓状の相互接続壁５４を有する。第２筐体部１６が閉鎖位置にある時に、第１側壁５０が、第１の縁部１７に隣接する第１筐体部１４から横方向に外側に伸びる様に、第１側壁５０は、第１の縁部１７に平行する方向を向く。第２筐体部１６が閉鎖位置にある時に、第２側壁５２が、第２の縁部１７に隣接する第１筐体部１４から横方向に外側に伸びる様に、第２側壁５２は、第２の縁部１７に平行する方向を向く。第２筐体部１６が閉鎖位置にある時に、第１及び第２の筐体部１４、１６が、略垂直方向にチューブ状の空間を形成する様に、相互接続壁５４は、第１及び第２の側壁５０、５２の縁を接続する。
【００３９】
第２筐体部１６は、その下端が第１筐体部１４の下端に接して、枢動可能に接続されている。開示の実施形態では、第１側壁５０の下端は、第１の縁部１７の下端に枢動可能に接続されており、第２側壁５２の下端は、第２の縁部１７の下端に枢動可能に接続されている。従って、第２筐体部１６は、第２筐体部１６の第１及び第２の側壁５０、５２が第１筐体部１４の第１及び第２の縁部１７にそれぞれ接する閉鎖位置と、（図３、４に示す様に）第２筐体部１６が第１筐体部１４の下端から外側に伸びる開放位置との間を枢動可能である
【００４０】
第２筐体部１６は、第１及び第２の側壁５０、５２並びに相互接続壁５４の上端に渡って伸びる上板１８を有する。これにより、上板１８は、上記上端において、第１及び第２の筐体部１４、１６間に形成されたチューブ状の空間を閉じる。該チューブ状の空間は、その下端において開いている。
【００４１】
上板１８は、第２筐体部１６が閉鎖位置にある時に第１筐体部１４に接する様に、上板１８の側面に沿って伸びる後方縁部２０を有する。第２筐体部１６が第１筐体部１４に向かって移動しながら上方に持ち上げられて閉鎖位置に固定された後、後方縁部２０が第１筐体部１４の上方縁部と上から係合する様に下がることを可能とするために、後方縁部２０は、第１筐体部１４の上方縁部より上で受けられる様に設けられる。
【００４２】
第２筐体部１６が開放位置に枢動すると、平面部材１５の第１表面２０は使用可能となる。第１表面２０は、第１表面２０に固定された複数の台２２を有する。台２２は、後続する各台２２が前の台２２よりも上に位置する様に、平面部材１５の長手方向に沿って配設される。開示の実施形態では、この様な台２２が２つ設けられている。しかしながら、他の数の台２２を使用してもよいことは勿論である。
【００４３】
各台２２は、平面部材１５の第１表面２０に枢動可能に接続される第１縁部２４を有する。台２２が平面部材１５に向かって略横方向（すなわち、水平）に伸びる第１位置と、台２２が平面部材１５と略平行方向（すなわち、垂直）に伸びる様に回転した第２位置との間で、各台２２が、第１縁部２４に平行な軸を枢動可能な様に、第１縁部２４は、直線状であり、かつ、第１表面２０に接続されている。
【００４４】
各台２２は、第１縁部２４の第１端から第１縁部２４の第２端へ向かって伸びる、弓状の第２縁部２５を有する。台２２が水平位置にあり筐体１２が閉じられた時に、台２２が上記空間を横断して略横方向に伸びて、筐体１２内の物が台２２を通り越して落下することを防ぐ様に、弓状の第２縁部２５の曲率は、第２筐体部１６の内面の曲率と相補的である。
【００４５】
台２２の第１縁部２４は、平面部材１５の第１表面２０に枢動可能に接続される。第１縁部２４には、第１縁部２４上に位置する１組のヒンジ機構が設けられている。各ヒンジ機構は、台２２の第１縁部２４上に設けられた第１ヒンジ部５６を有する。平面部材１５の第１表面２０には、対応する第２ヒンジ部５８が設けられている。第１ヒンジ部５６の各々は、第１縁部２４の切り込み内に設けられた軸を有し、第２ヒンジ部５８の各々は、平面部材１５の第１表面２０から外側に伸びる、対応する突起部を有する。台２２が平面部材１５に枢動可能に接続される様に、突起部５８の各々は、その上側に、第１ヒンジ部５６の軸を受けるための凹部を有する。
【００４６】
台２２の各々には、可動支持部材２６が設けられている。可動支持部材２６は、第１筐体部１４の平面部材１５の第２反対面２１に接して設けられる。従って、平面部材１５が壁に隣接して垂直に取り付けられた時、可動支持部材２６は、平面部材１５と上記壁との間に位置することとなる。
【００４７】
台２２の各々には、第１縁部２４から、平面部材１５の開口部２７を通って外側に伸びる突起部２８もまた、設けられている。開口部２７の各々は、対応する台２２の第１縁部２４の中点近傍に形成される。支持部材２６の各々は、第２反対面２１上の、開口部２７近傍に位置する。
【００４８】
台２２が水平位置にある時、支持部材２６は、第１位置において、突起部２８と嵌合して台２２を水平位置に保つ。支持部材２６は、上記第１位置から第２位置へ移動することができ、該第２位置への移動により、台２２は、水平位置から垂直位置に移動する。
【００４９】
突起部２８は、上に歯をもつ弓状の表面６０を有する。支持部材２６は、モータ３０により駆動する歯６２を有する。歯６２の回転により、突起部２８ひいては台２２が移動する様に、歯６２は、弓状の表面６０上の歯と噛み合う。弓状の表面６０は、該弓状の表面６０の形成する円弧の中心が台２２の回転軸と同軸となる様な位置にある。開示された実施形態では、伝動装置は、モータ３０と歯６２との間に設けられ、台２２を所望の速度で動かす。
【００５０】
モータ３０は、開口部２７の外側上の平面部材１５の第２反対面２１に固定されている。モータ３０の軸は、水平方向に伸び、歯６２は、水平軸の周りを回る様に配設される。従って、（図１２、１３に示す様に）モータ３０の第１方向への駆動により突起部２８が上方向に動き、その結果、台２２は垂直位置に移動すると共に、モータ３０の第２方向への駆動により突起部２８が下方向に動き、その結果、台２２は水平位置に移動する。
【００５１】
突起７０は、突起部２８及び台２２上に設けられ、スイッチ７２と係合してモータ３０の動作を制御する。スイッチは、開口部２７の上部及び下部近傍に位置する。突起７０は、突起部２８、台２２の上面の第１縁部２４近傍、及び上記台の下面上に設けられる。上記台が水平位置に移動すると、台２２の上面及び突起部２８上の突起７０は、スイッチ７２と係合し、台２２が垂直位置に移動すると、台２２の下面及び突起部２８上の突起７０は、スイッチ７２と係合する。突起７０がスイッチ７２に係合すると、モータ３０の動作を停止するための信号が出力される。
【００５２】
供給装置１０には、制御パネル３４及びディスプレイ３６を用いて制御可能なタイマ装置が設けられている。バッテリ４０は、第１筐体部１４内に設けられ、供給装置１０の構成部分に電力を供給する。筐体１２が開いている時に制御パネル３４へのアクセスが可能な様に、制御パネル３４とディスプレイ３６とは、平面部材１５の第１表面２０上に設けられる。上記タイマ装置は、各台２２の支持部材２６が上記第１位置から上記第２位置へ移動する時間を制御する。各支持部材２６が上記第１位置から上記第２位置へ移動する時間は、個別の所望時間を、独立に設定可能である。支持部材２６が筐体１２の底から上方向に順々に作動する様に、各支持部材２６の移動の時間は、その下の何れの支持部材２６の移動の時間よりも大きい値に設定される。
【００５３】
また、供給装置１０には、物が供給される時に音を発するスピーカ３８が設けられている。発せられる音は、制御パネル３４を介して設定され、記録された音であってもよい。上記音は、例えば、物が供給されたことを動物に知らせるために、上記装置に記録された、動物の飼い主の発する指示であってもよい。
【００５４】
また、第１筐体部１４は、後部カバー６４を有する。後部カバー６４は、その反対側の面に沿って伸びる横側のフランジ６８を有する平面壁部材６６を備える。後部カバー６４は、平面部材１５が後部カバー６４に収容され、各縁部１７がフランジ６８の１つの内側に隣接して位置する様なサイズである。後部カバー６４と平面部材１５との間には、比較的薄い空洞が形成され、該空洞内には、モータ３０、制御パネル３４の回路用の回路基板４２、スピーカ３８、及びバッテリ筐体部４０が設けられる。第２筐体部１６の第１及び第２の側壁５０、５２は、縁部１７と後部カバー６４のフランジ６８との間に位置する。
【００５５】
使用時には、複数の物が、供給されるべき順番で下の方から台２２上に置かれ、各物が供給されるべき時間が、制御パネル３４とディスプレイ３６とにより設定される。その後、筐体１２が閉じられる。指定された時間になると、台２２用の支持部材２６が第２位置に移動して（図９〜１４に示す様に）台２２が下方向に枢動し、上記物が、筐体１２を下方向に通過して下部開口部から外に落下する。その後、筐体１２を開けることにより上記物を容易に交換し、供給装置１０をリセットすることができる。
【００５６】
当然のことながら、他の実施形態では、支持部材２６は代替構成を採ることもできる。例えば、１つの実施形態では、支持部材は、モータ３０と同じ位置に取り付けられたソレノイドを有するものとしてもよい。該ソレノイドの軸は、開口部２７の後ろの第１位置と、開口部２７から遠く離れた第２位置との間を、各々移動可能である。また、上記ソレノイドの軸が、上記突起部と嵌合して台２２を水平位置に保つと共に、後方位置にある突起部２８から外れて台２２を垂直位置まで下方向に回転可能とする様に、突起部２８は成形される。
【００５７】
当業者にとっては直ちに明らかであるが、上述した実施形態に対しては、本発明の基本となる発明思想から逸脱しない範囲内で、既に記載した以外にも、様々な変更や改良を加えることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
2016508031.tif 000017
2016508031.tif 000018
2016508031.tif 000019