(57)【要約】  チッピング紙（４）のプラズマ穿孔のための方法および装置において、低温プラズマ（３）が、できる限り点に近い形態であるエネルギー源を用いてガス混合気を簡潔にイオン化することによってチッピング紙（４）の表面に生成され、イオン化ガス混合気が、チッピング紙（４）の非常に小さな表面領域に局所的に制限される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チッピング紙（４）のプラズマ穿孔のための方法において、低温プラズマ（３）が、できる限り点形状であるエネルギー源によって短時間にイオン化されるガス混合気によって前記チッピング紙（４）の表面に生成され、
前記イオン化ガス混合気が、前記チッピング紙（４）の非常に小さな表面領域に局所的に制限されることを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、前記イオン化ガス混合気は、不活性ガスまたは前記エネルギー源によってイオン化できない高い不活性ガス濃度を有するガス混合気によって取り囲まれることを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の方法において、加圧不活性ガスまたは高い不活性ガス濃度を有するガス混合気は、前記エネルギー源の周囲で、前記チッピング紙（４）の方向に、環状に導入されることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の方法において、前記エネルギー源は２つの離間された電極（２、５）によって形成され、前記チッピング紙（４）および前記イオン化ガス混合気は前記２つの電極（２、５）間の間隙に配置され、前記イオン化ガス混合気は前記電極（２、５）間に電圧を印加することによってイオン化されることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法において、前記２つの電極（２、５）はニードル状であることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項４に記載の方法において、ニードル状の電極（２）および平坦に形成される対向電極（５）があることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１乃至３の何れか１項に記載の方法において、前記エネルギー源は、一方の側から前記チッピング紙（４）に向けられるレーザ光線（６）であり、前記イオン化ガスまたはガス混合気は、前記レーザ光線（６）内に配置され、それによってイオン化されることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、前記レーザ光線（６）は、レンズ（７）によって最低不活性ガス濃度を有する領域に集中されることを特徴とする方法。
【請求項９】
チッピング紙（４）のプラズマ穿孔のための装置において、エネルギー源は９０°の角度で前記チッピング紙（４）に向けられ、このエネルギー源は、エネルギー光線が前記チッピング紙（４）に向けられる先端を有し、
このエネルギー源がチューブ（１）内に設けられ、前記チッピング紙（４）に対向する前記チューブ（１）の端部に配置されるのがノズル（１．１）であり、加圧ガス混合気のための出口開口部として機能し、前記エネルギー源の前記先端が前記ノズル（１．１）内に同軸に編成されることを特徴とする装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、前記エネルギー源の前記先端は、前記ノズル（１．１）の前記開口部から前記チッピング紙（４）の方向に突出することを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チッピング紙のプラズマ穿孔のための方法と、プラズマ穿孔のための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のフィルタ付き紙巻タバコの主要な５つの部分は、タバコロッド、それを囲むシガレットペーパ、フィルタ、フィルタラッピング紙、およびチッピング紙（吸口被覆紙）である。
【０００３】
多くの場合、「チッピング紙」または省略して「チッピング」としても称される吸口被覆紙は、フィルタおよびフィルタラッピング紙を囲んでいる。それは、フィルタ付き紙巻タバコが吸われる場合、紙巻タバコを吸う人の唇が触れるフィルタ付き紙巻タバコの一部である。フィルタ付き紙巻タバコの長手方向において、チッピング紙はまた、タバコロッドの長さに沿った領域に概して僅かに突出し、ここで、それはシガレットペーパを囲み、接着ボンドによってそれに接続される。この接着ボンドを設定することにより、フィルタ部とタバコロッド部とが紙巻タバコ製造機において機械的に接続される。チッピング紙は通常、実際に紙であるが、例えば、フィルムまたはフォイルであってもよい。チッピング紙がフィルムまたはフォイルとして形成される場合において、それは、例えば、水和セルロースから成っていてもよい。
【０００４】
チッピング紙は通常、見た目を引く印刷が施されている。この印刷は、多くの場合、コルクに似ている。
【０００５】
タバコロッド近傍の端部において、チッピング紙は通常、部分的に穿孔された形状をしており、そのため、紙巻タバコを吹かすと、周囲からの空気がフィルタに進入し、それらとタバコロッドから入る煙の流れが混合され、それによって、煙の値が有利に変えられる。
【０００６】
チッピング紙は一般に、穿孔穴が印刷によって再び塞がれることを防ぐために、印刷後に穿孔される。
【０００７】
先行技術によれば、３つの方法が、紙、巻紙、または他の材料の穿孔のために用いられる。
−機械的穿孔
−レーザ穿孔
−電気穿孔
【０００８】
機械的穿孔の場合、鋭いピンまたは針刺しが用いられて、チッピング紙に孔を開ける。かかる方法は、フィルタラッピング紙の穿孔に対して欧州特許出願公開第０２２２９７３Ａ１号明細書に説明されている。この方法の場合の通気貫通孔の平均直径（孔寸法）は、約０．０５および約０．４ｍｍの間である。これは、ピンが機械的摩耗を受け、従って、孔寸法が変動するか、一定の孔寸法を達成するために、ピンを頻繁に交換する必要がある点で不利である。
【０００９】
レーザ穿孔の場合、紙は集中させた光線によって穿孔される。かかる方法は、例えば、独国特許出願公開第２７５１５２２Ａ１号明細書および独国特許出願公開第１０２００４００１３２７Ａ１号明細書に説明されている。孔寸法は、機械的穿孔の孔寸法に略相当しており、従って、直径０．０５ｍｍからの孔を作製できる。これは、機械的穿孔と比較して、装置の摩耗が起こらず、孔の直径および孔の位置を非常に正確に設定できる点で有利である。直径０．０５ｍｍ未満の孔を作製できない点が不利である。
【００１０】
静電穿孔としても公知の電気穿孔の場合、紙は、放電火花が紙を貫通するため、燃焼によって穿孔される。これは、巻紙の一方の側に配置されるニードル状の電極を用いることを伴う。他方の側には、平坦に形成される対向電極、または再度、多数のニードル電極がある。ニードル電極および対向電極は、巻紙および狭い空隙によって離間されている。電極への高電圧の印加により、放電を空隙および巻紙に貫通させる。火花放電の高い熱エネルギーは、巻紙を小さな領域で燃焼させ、孔を形成する効果がある。これは、直径０．０１ｍｍの極小の孔を作製できる点で有利である。燃焼により視認できる跡が孔の縁部に生じ（焦げた縁部）、制御が困難な放電により孔の寸法に大きなバラツキを生じ、沿面放電により散乱する火花を生じ、これによって、所望の穿孔穴の周囲に更に微小な孔を生じる点が不利である。電気穿孔の例は、独国特許出願公開第３０１６６２２Ａ１号明細書、米国特許第４０９４３２４Ａ号明細書、および独国特許出願公開第２９３４０４５Ａ１号明細書に示されている。
【００１１】
本発明が基づく目的は、０．０１ｍｍからの小さい孔寸法を作製できる一方で、電気穿孔の不利を回避することができる方法を提供することにある。
【００１２】
目的を達成するために、特殊な性質を有する低温プラズマを生成することによって、チッピング紙の穿孔を生じさせることを画策している。
【００１３】
本発明の課題は、制御され、再現可能な低温プラズマを生成することにあり、これが、正確な孔寸法および孔位置をチッピング紙に作製する結果を得る唯一の方法であるためである。プラズマは、ガスまたはガス混合気をイオン化することによって生成される。供給されるエネルギーおよび現行の圧力は別として、特に、ガスまたはイオン化ガス混合気の組成は、イオン化の程度およびプラズマの温度に対する決め手となる。
【００１４】
固形材料を低温プラズマと接触させた場合、昇華および酸化という２つの効果が、その表面に生じる。昇華は、物質の、固体状態から気体状態への直接的な変化である。酸化は、化学物質の電子の放出との化学反応である。化学物質と酸素との酸化は、燃焼としての火炎形成により観察できる。酸化は、開始物質を変化させ、新規化合物を生成する効果を有している。
【００１５】
低温プラズマがチッピング紙の表面近傍のガス混合気に生成されると、前記の２つの効果は、孔が低温プラズマの領域に形成される結果を有する。酸化は、開始物質の組成にもよるが、毒作用も有する可能性のある望ましくない燃焼生成物をもたらす恐れがあるため、昇華の効果は、酸化（燃焼）の効果に勝ってここでは好ましいものとなる。燃焼生成物は、視覚的印象を損ねる可能性のある燃焼残渣の形で視認でき、ある状況下では、タバコの味を変える恐れがある。昇華の場合、チッピング紙の固形物質は、何の残渣も無く蒸発する。従って、本発明の場合、低温プラズマが生成され、その性質は、昇華プロセスが略排他的に行われるように制御される。
【００１６】
これは、チッピング紙の局所的に制限された表面領域に、規定されたガス混合気または特定のガスを導入し、限られた時間にわたってエネルギーの集中した供給によりこのガスをイオン化することによって、技術的に実施される。ガス混合気および供給されたエネルギーが非常に限られた領域において局所的に互いに合流するのみである事実により、低温プラズマが、この小さな領域に生成されるのみであり、従って、チッピング紙の表面の非常に小さな領域と接触するのみであるという効果が達成される。これにより結果として、小さな孔寸法と、孔の高い位置精度を生じる。
【００１７】
レーザ穿孔および機械的穿孔と比較して、非常に小さな孔直径が達成できるため、そして、電気穿孔と比較して、非常に正確な孔寸法と正確な孔位置が達成できるため、本発明は、従来技術と比較して有利である。更に、孔の縁部における視認できる燃焼跡が回避される点で、電気穿孔と比較して有利である。
【００１８】
本発明を、図面に基づいて説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明による装置の実施例を断面図で示す。
【図２】図２は、本発明による装置の第２の実施例を断面図で示す。
【図３】図３は、レーザ光線がエネルギー源として機能する、本発明による装置の実施例を示す。
【００２０】
図１において、巻紙、特に、チッピング巻紙、すなわちチッピング紙４のプラズマ穿孔のための本発明による装置が示されている。できる限り小さな領域を有するエネルギー源が、チッピング紙４の少なくとも１つの平坦に形成された側に配置される。この実施例において、２つの電極２、５間のより正確な電圧の印加を行うよう、ニードル状の電極２がエネルギー源として用いられている。電極２は、チューブ１に嵌合されている。チューブ１は、加圧ガスまたはガス混合気を運ぶことに役立つ。より良好に理解するために、ガス流は矢印で図中に示されている。チューブ１の前端部には、ガス流を圧縮するためのノズル１．１がある。このノズル１．１は、チッピング紙４に面する電極２の先端の領域において、電極２の周囲に同軸に嵌合される。したがって、加圧ガスまたはガス混合気は、電極２の周囲で、チッピング紙４の方向に、チューブ１およびノズル１．１によって囲まれる空洞１．２を通って、環状に導入される。チッピング紙４の他の側には、ニードル状の対向電極５、すなわち、図２に示すような平坦に形成される対向電極５が同様に形成されてもよい。
【００２１】
空洞１．２を通る高い不活性ガス濃度を有する不活性ガスまたはガス混合気の導入は、異なるガス組成を有する狭い領域が、このガス流の中間、すなわち、チッピング紙４に向かう電極２の先端の直ぐ前方に残ることを意味する。この領域において、不活性ガスの濃度は、ノズル１．１からの直接流におけるよりも幾分低い。結果として、この領域において、より容易にガスをイオン化することができ、従って、局所的に限定されたプラズマ３を生成することができ、それにより最終的に、昇華によってチッピング紙４に孔を生成する。既に、プラズマ３内、そして特に、その周囲で高い濃度の不活性ガスが存在するため、チッピング紙４の表面における酸化は防止され、それによって、孔の縁部における視認できる燃焼の跡は回避される。低い不活性ガス濃度を有する領域の範囲、および、その結果としてのプラズマ３は、ノズル１．１の構成を狭くするか、幾分広げることによって、または、電極２がノズル１．１から突出する距離を変更することによって、増加または減少できる。装置の可能性のある最良の構成および理想不活性ガスまたはガス混合気は、これらが穿孔される材料、特に、チッピング紙４の性質によって決まるため、試行錯誤によって最良に決定できる。
【００２２】
図３は、エネルギー源としてレーザ光線６を用いる、本発明による方法を示している。いま一度、ノズル１．１はチューブ１の下端に配置されている。このノズルには、２つのタスクを行うレンズ７が中央にある。レンズ７は、第１に、レーザ光線６をチッピング紙の表面に集中させることに役立つ。レンズ７は、第２に、所望の方法で、正確には、ガス流がレンズ７の周囲で環状に生じるような方法でノズル１．１からのガス流に影響を及ぼすことに役立つ。不活性ガスまたはガス混合気がレンズ７の周囲から流れ出ることができるように、レンズは例えば、細いワイヤによってチューブ１内に固定されるか、電極２のように、チューブ１内で垂直に延在する剛体の光導波路の端部に設置される。プラズマ３は、この場合、レーザ光線６のエネルギー密度が十分に低い不活性ガス濃度を有するガス混合気をイオン化するよう十分高い領域に制限される。レンズ７の焦点において、レーザ光線６のエネルギー密度は最高であり、また不活性ガス濃度は最低であり、従って、局所的な、狭い範囲のプラズマ３を生じることができる。
【００２３】
窒素（Ｎ２）、アルゴン（Ａｒ）、または二酸化炭素（ＣＯ２）を、例えば、不活性ガスとして用いてもよい。不活性ガスまたはガス混合気は加圧下でノズル１．１から出るため、ガスまたはガス混合気の密度は、電極２またはレンズ７周囲の環状領域において、電極２またはレンズ７の直ぐ前方の領域よりも高い。ガスが濃くなればなる程、より多くのエネルギーが、それをイオン化するために必要となる。加えて、イオンおよび電子はガス流によって押し流される。これら２つの効果はまた、プラズマ３が局所的に制限されることに寄与する。特に、エネルギー源としてレーザ光線６を用いる用途において、レーザにより生成されるプラズマ３の場合、昇華の効果が酸化よりも優位であるため、圧縮空気はガス混合気として十分であることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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