(57)【要約】  フロートガラスシステム１０は、溶融金属１６のプールを有するフロートバス１４を含む。化学気相成長コータ３２は、溶融金属１６のプールの上方でフロートバス１４内に位置付けられる。コータ３２は、コータ３２の内部又は上部に位置付けられ且つ低コヒーレンス干渉法システム３６に接続された、少なくとも１つの低コヒーレンス干渉法プローブ３８を含む。別の低コヒーレンス干渉法プローブ１３８は、フロートバス１４の出口端部の外側に位置付けることができ、且つ、同じ又は別の低コヒーレンス干渉法システム３６に接続することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融ガラスが冷却されて、ガラスリボン経路（３０、９５）に沿って移動するガラスリボン（２２、９４）を形成する、ガラス製造システムであって、
前記ガラスリボン経路（３０、９５）に隣接して位置付けられた少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブ（３８、１３８、２３８、３３８）と、
前記少なくとも１つのプローブ（３８、１３８、２３８、３３８）に動作可能に接続された光学的低コヒーレンス干渉法（ＯＬＣＩ：ｏｐｔｉｃａｌ  ｌｏｗ−ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｏｍｅｔｒｙ）システム（３６、１３６、２３６、３３６）と
を含む上記ガラス製造システム。
【請求項２】
前記システムが、
溶融金属（１６）のプールを有するフロートバス（１４）と、
前記溶融金属（１６）のプールの上方で前記フロートバス（１４）内に位置付けられた前記少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブ（３８、１３８）と
を含むフロートガラスシステム（１０）である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記フロートバス（１４）内に位置付けられた少なくとも１つの化学気相成長コータ（３２）を含み、前記少なくとも１つのプローブ（３８）が前記少なくとも１つのコータ（３２）に接続されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記コータ（３２）がコータハウジング（３９）を含み、前記少なくとも１つのプローブ（３８）が前記コータハウジング（３９）内に位置付けられる、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記コータ（３２）が、冷却流体の供給源（４３）に流動連通しているコンジット（４８）を含み、前記少なくとも１つのプローブ（３８）が、前記コンジット（４８）内を延びる光ケーブル（４６）によって前記低コヒーレンス干渉法システム（３６）に接続されている、請求項３又は４に記載のシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つのコータ（３２）の底部に位置付けられた少なくとも１つの窓（５２）を含み、前記少なくとも１つのプローブ（３８）が、前記少なくとも１つのコータ（３２）内に位置付けられ、且つ前記少なくとも１つの窓（５２）に位置合わせされている、請求項３から５までのいずれか一項に記載のシステム。
【請求項７】
前記少なくとも１つのコータ（３２）に接続された位置決めシステム（３４）を含む、請求項３から６までのいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
支持体（７６）に接続され、且つ前記フロートバス（１４）の出口端部（２４）に隣接して位置付けられた少なくとも１つのその他のプローブ（１３８）をさらに含む、請求項２から７までのいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
前記少なくとも１つのその他のプローブ（１３８）が前記支持体（７６）上に移動可能に取り付けられ、前記支持体（７６）が前記フロートバス（１４）の外側に位置付けられる、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記フロートバス（１４）の前記出口端部（２４）に隣接した前記支持体（７６）上に取り付けられ、且つ前記フロートガラスリボン経路（３０）に隣接して位置決めされた、複数のその他のプローブ（１３８）を含む、請求項８又は９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのプローブ（３８、１３８、２３８、３３８）が、プローブハウジング（４２）内に位置付けられたレンズアセンブリ（４０）を含む、請求項１から１０までのいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記プローブハウジング（４２）が、透明カバープレート（９６）を含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記システムが、形成トラフ（８４）を含むダウンドローシステムである、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ガラスリボン経路（９５）に隣接して位置付けられた支持体（９８）を含み、前記少なくとも１つのプローブ（３３８）が前記支持体（９８）上に保持される、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
溶融金属（１６）のプールを有するフロートバス（１４）と、
前記フロートバス（１４）の出口端部（２４）に隣接して位置付けられ且つ光学的低コヒーレンス干渉法システム（１３６）に接続された、少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブ（１３８）と
を含む、フロートガラスシステム（１０）。
【請求項１６】
底部を有するコータハウジング（３９）であって、前記ハウジング（３９）の前記底部に少なくとも１つの透明窓（５２）を備える前記コータハウジング（３９）と、
前記コータハウジング（３９）内に位置付けられ且つ前記窓（５２）に位置合わせされた少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブ（３８）であって、前記少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブ（３８）が光学的低コヒーレンス干渉法システム（３６）に接続されている前記プローブ（３８）と
を含む、化学気相成長コータ（３２）。
【請求項１７】
前記コータハウジング（３９）が、冷却流体の供給源（４３）に流動連通している少なくとも１つのコンジット（４８）を含み、前記少なくとも１つのプローブ（３８）が、前記コンジット（４８）内を延びる光ケーブル（４６）を介して前記光学的干渉法システム（３６）に接続されている、請求項１６に記載の化学気相成長コータ（３２）。
【請求項１８】
前記コータ（３２）が、複数の窓（５２）及び複数のプローブ（３８）を含む、請求項１６又は１７に記載の化学気相成長コータ（３２）。
【請求項１９】
前記窓（５２）が、石英、又はＯＬＣＩ光源（５４）により放射される光の波長に対して透過性のあるその他の材料を含む、請求項１６から１８までのいずれか一項に記載の化学気相成長コータ（３２）。
【請求項２０】
ＣＶＤコータ（３２）に接続された少なくとも１つのＯＬＣＩプローブ（３８）によって、前記ＣＶＤコータ（３２）の底部からフロートバス内のガラスリボン（２２）の最上部までの距離を測定するステップ
を含む、フロートガラスシステム（１０）内のコータギャップを決定する方法。
【請求項２１】
前記測定された距離に応じて、前記コータ（３２）と前記ガラスリボン（２２）との間の距離を調節するステップを含む、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
フロートバス（１４）内に位置決めされた少なくとも１つのＯＬＣＩプローブ（３８、２３８）を使用して、フロートガラスシステム（１０）の前記フロートバス（１４）内のガラスリボン（２２）の厚さを測定するステップ
を含む、フロートガラスシステム（１０）内のガラスリボン（２２）の厚さを決定する方法。
【請求項２３】
前記少なくとも１つのプローブ（３８）が、化学気相成長コータ（３２）のハウジング（３９）内に位置付けられる、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
フロートバス（１４）の外側に位置付けられた少なくとも１つのＯＬＣＩプローブ（１３８）を使用して、フロートガラスシステム（１０）のフロートバス（１４）の出口端部（２４）に隣接したガラスリボン（２２）の厚さを測定するステップ
を含む、フロートガラスシステム（１０）内のガラスリボン（２２）の厚さを決定する方法。
【請求項２５】
フロートガラスシステム（１０）のフロートバス（１４）内の化学気相成長コータ（３２）のコータギャップを決定するための、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブ（３８）の使用。
【請求項２６】
フロートガラスシステム（１０）のフロートバス（１４）内のガラスリボン（２２）の厚さを決定するための、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブ（３８、２３８）の使用。
【請求項２７】
フロートガラスシステム（１０）のフロートバス（１４）から出て行くガラスリボン（２２）の厚さを決定するための、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブ（１３８）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１３年６月２７日に出願した米国仮出願第６１／８３９，８９９号の優先権を主張し、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、一般に、ガラス製造プロセスに関し、より詳細には、ガラスリボンの厚さ又は厚さプロファイルを決定する、１つ又は複数の光学的低コヒーレンス干渉法（ＯＬＣＩ：ｏｐｔｉｃａｌ  ｌｏｗ−ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｏｍｅｔｒｙ）システムを組み込んだガラス製造プロセスに関する。ある例示的な態様では、本発明は、フロートバス内に位置付けられたコータに関してコータギャップを決定する、１つ又は複数の光学的低コヒーレンス干渉法（ＯＬＣＩ）システムを組み込んだフロートガラスシステムにも関する。
【背景技術】
【０００３】
従来のフロートガラスプロセスでは、ガラスバッチ材料を炉内で融解してガラス融解物を形成する。ガラス融解物を、フロートバスの入口端部で、溶融金属、典型的には溶融スズのプールの最上部に注ぐ。ガラス融解物は溶融スズの最上部で拡がって、ガラスリボンを形成する。このガラスリボンを、フロートバス内で機械式デバイスにより延伸し引っ張ることにより、所望の均一な厚さ又は所望の厚さプロファイル（即ち、リボンの幅の端から端までの輪郭又は厚さの変動）を持つガラスリボンが得られる。ガラスリボンはフロートバスから出て行き、このガラスを必要に応じて強化し又は焼き戻すよう、冷却を制御するために徐冷釜に移送することができる。
【０００４】
フロートバス内にある間、従来の化学気相成長（ＣＶＤ：ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｖａｐｏｒ  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）コーティングプロセスによって、１つ又は複数のコーティングをガラスリボンの最上部に付着させることができる。このバス内ＣＶＤコーティングプロセスでは、気化したコーティング材料を、ガラスリボン上方のフロートバス内に位置決めされた１つ又は複数のコータに移送する。コーティング材料はコータ（単数又は複数）の底部から出て行き、ガラスリボンの最上部に堆積されてコーティングを形成する。従来のフロートガラスプロセスの構造及び動作、並びに従来のＣＶＤコーティングプロセスの構造及び動作は、当業者に十分理解され、したがって詳細には記載しない。
【０００５】
フロートバスでのコーティングプロセス中、コータギャップ、即ち、ＣＶＤコータの底部と高温フロートガラスリボンの最上部との間の距離は、コーティングプロセスにとって重要である。この距離は、得られるコーティングの色の均一性とコーティングの厚さにも影響を与える。さらに、このコータギャップは、コータが下にある高温ガラスリボンに偶然接触した場合に損傷を受ける可能性のあるコータの安全性にとって重要である。従来のフロートガラスシステムにおいて、バス内ＣＶＤコータは、典型的には、高温ガラスリボンの最上部の上方僅か約０．２インチ（０．５センチメートル）にあり、約１，４００°Ｆ（７６０℃）程度になる可能性がある。
【０００６】
ほとんどの従来のフロートガラスシステムにおいて、ガラスリボン上方のＣＶＤコータの距離は、目視観察及び過去のコーティングの経験に依拠して操作者が設定し又は調節する。典型的には、操作者は、フロートバスの側面にある窓から内部を覗き、観察されたコータギャップが操作者の実践及び経験に基づいて正しいか否かを判断する。操作者が、コータギャップが不正確であり又は調節が必要であると決定した場合、操作者は、コータに接続された可動システムを使用してコータを上昇させ又は下降させ、次いで、新たなコータギャップが正しく見えるか否かを目視により再評価する。さらに、コーティング領域全体にわたるコータギャップの均一性（即ち、コータの底部とガラスリボンの最上部との間の平行性）が重要である。コータがガラスリボンの最上部に対して傾いていると、コーティングプロセス及び得られるコーティングに悪影響を及ぼす可能性があり、コータの一部が高温ガラスリボンに偶然接触した場合にはコータの損傷をもたらす可能性がある。
【０００７】
さらに、ガラスリボンの厚さが重要である。所望のガラスリボンの厚さは、作製されるガラスの最終用途に依存し、ガラスがその意図される目的で商業的に受け入れられるように、ある特定の許容差の範囲内になければならない。ガラスリボンの厚さは、フロートバス内へのガラス融解物の添加速度及びフロートバス内を通るガラスリボンの移動速度などの因子に依存する。したがって、ガラス炉及び／又はフロートバスの操作者は、フロートバスから出て行くガラスリボンの厚さが、最終生成物として指定された限度の範囲内にあるか否かを知る必要がある。しかし、フロートバスから出て行くガラスリボンの厚さは、ガラスリボンが高温であること、高温ガラスリボンの柔軟性、及びガラスリボンがフロートバスから出て行くときには典型的には傾いていることにより、測定するのが難しい。厚さが１０ミリメートル超のガラスリボンの厚さを正確に測定することは、特に難しい。ガラスリボンの厚さが仕様の範囲外にある場合、得られるガラスシートは、その意図される目的に使用することができず、したがってフロートガラスプロセスの生産性が低下する。ガラスリボンの厚さが仕様の範囲外にある時間を短縮することにより、フロートガラスプロセスの収率を増大させることができる。
【０００８】
ガラスは、冷却されるときに重力の下でガラスリボンが垂直下向きに移動する、ダウンドロープロセスを使用して形成することもできる。ダウンドロープロセスの例には、ガラス炉の下にあるスロットから溶融ガラスが流出してガラスリボンを形成するスロットダウンドロープロセスと；形成トラフの対向面から溶融ガラスが流出し、且つ２つのガラス被膜がトラフの下方で融合してガラスリボンを形成する、融合（又は、オーバーフロー）ダウンドロープロセスとが含まれる。ダウンドロープロセスでは、フロートガラスプロセスのように、ガラスリボンの厚さが重要な因子である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
公知のプロセスに関連した問題の少なくともいくつかを低減させ又は排除した、ガラス製造プロセスでのガラスリボンの厚さを決定する、より便利で正確な方法を提供することが望ましいと考えられる。例えば、コータとガラスリボンとの偶発的な接触を防止するように、及び／又はコーティングプロセスを改善するように、フロートガラスシステム内のコータギャップを設定する主観的ではない方法を、フロートバスの操作者が有することが望ましいと考えられる。例えば、フロートバス内での、及び／又はガラスリボンがフロートバスから出て行った後のいずれかのガラスリボンの厚さを決定する、より便利で正確な方法を提供することが望ましいと考えられる。例えば、約１０ｍｍよりも厚いガラスリボンのための、ガラスリボン厚さ測定システムを提供することが望ましいと考えられる。例えば、コータギャップの設定を単純化できるだけでなく、ガラスリボンの厚さ及び／又はガラスリボン上のコーティングの厚さを決定することも可能にするシステムを提供することが望ましいと考えられる。例えば、ダウンドローガラス製造プロセスにおいてガラスリボンの厚さを決定する、より便利で正確な方法を提供することが望ましいと考えられる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
溶融ガラスが冷却されて、ガラスリボン経路に沿って移動するガラスリボンを形成する、ガラス製造システムは、ガラスリボン経路に隣接して位置付けられた少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブを含む。光学的低コヒーレンス干渉法（ＯＬＣＩ）システムは、少なくとも１つのプローブに動作可能に接続される。本発明で実施するのに有用なガラス製造システムの例には、フロートガラスシステム及びダウンドローシステムが含まれる。
【００１１】
フロートガラスシステムは、溶融金属のプールを有するフロートバスを含む。少なくとも１つの化学気相成長コータは、溶融金属のプールの上方でフロートバス内に位置付けられる。少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブは、コータに取着され又はコータ内に位置付けられるなど、少なくとも１つのコータに接続され、光学的低コヒーレンス干渉法システムに接続される。
【００１２】
コータ内に位置付けられる場合、少なくとも１つのプローブは、コータの底部にある少なくとも１つの透明窓に隣接して位置付けることができる。
【００１３】
２つ以上のプローブは、コータ上で互いに間隔を空けて位置決めすることができる。例えば、プローブは、コータに対して互いに斜めに間隔を空けて配置することができる。１つ又は複数のプローブは、コータの前方の隅に又はその付近に位置付けることができ（ガラスリボンの移動方向に対して）、１つ又は複数のその他のプローブは、コータの、斜めに対向する隅に又はその付近に位置付けることができる。
【００１４】
複数のコータを、フロートバス内に位置付けることができる。コータのいくつか又は全ては、１つ又は複数のＯＬＣＩプローブを含むことができる。プローブは、同じＯＬＣＩシステムに又は異なるＯＬＣＩシステムに接続することができる。
【００１５】
フロートガラスシステムは、さらに又は代わりに、フロートバスの出口端部に隣接して位置付けられ且つ光学的低コヒーレンス干渉システムに接続された、少なくとも１つのその他の光学的低コヒーレンス干渉法プローブを含むことができる。例えば、少なくとも１つのその他のプローブは、フロートバスの外側に位置付けることができる。好ましい構成では、少なくとも１つのその他のプローブは、少なくとも１つのその他のプローブをガラスリボンの端から端まで走査できるように、支持体上に移動可能に取り付けられる。
【００１６】
別のフロートガラスシステムは、溶融金属のプールを有するフロートバスと、フロートバス内に位置付けられ且つ光学的低コヒーレンス干渉法システムに接続された少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉プローブとを含む。少なくとも１つのプローブは、フロートバス内の支持体上に取り付けることができ、固定状態で又は移動可能に取り付けることができる。
【００１７】
別のフロートガラスシステムは、溶融金属のプールを有するフロートバスと、このフロートバスの出口端部の通過点であるがガラスリボンが切断され包装される場所よりも前に位置付けられた、少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブとを含む。少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブは、光学的低コヒーレンス干渉法システムに接続することができる。
【００１８】
化学気相成長コータは、底部を有するコータハウジングであって、このハウジングの底部に少なくとも１つの透明窓を備えるコータハウジングを含む。少なくとも１つの光学的低コヒーレンス干渉法プローブは、窓に隣接してコータハウジング内に位置付けられる。光学的低コヒーレンス干渉法プローブは、光学的低コヒーレンス干渉法システムに接続される。
【００１９】
２つ以上のプローブは、コータ上で互いに間隔を空けて位置決めすることができる。例えば、プローブは、コータに対して互いに斜めに間隔を空けて配置することができる。１つ又は複数のプローブは、コータの前方の隅に又はその付近に位置付けることができ（ガラスリボンの移動方向に対して）、１つ又は複数のその他のプローブは、コータの、斜めに対向する隅に又はその付近に位置付けることができる。
【００２０】
フロートガラスシステム内のコータギャップを決定する方法は、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブを使用して、ＣＶＤコータの底部からフロートバス内のガラスリボンの最上部までの距離を測定するステップを含む。方法は、代わりに又はさらに、ガラスリボン上のコーティング及び／又はコーティング層の厚さを決定するのにＯＬＣＩプローブを使用するステップを含むことができる。
【００２１】
フロートガラスシステムのフロートバス内のガラスリボンの厚さを決定する方法は、フロートバス内に位置付けられた少なくとも１つのＯＬＣＩプローブを使用して、フロートバス内の１つ又は複数の場所でガラスリボンの厚さを測定するステップを含む。方法は、代わりに又はさらに、ガラスリボン上のコーティング及び／又はコーティング層の厚さを決定するのにＯＬＣＩプローブを使用するステップを含む。
【００２２】
フロートガラスシステム内のフロートバスの外側にあるガラスリボンの厚さを決定する方法は、フロートバスの出口端部に隣接して位置付けられた少なくとも１つのＯＬＣＩプローブを使用して、フロートバスから出て行くガラスリボンの厚さを測定するステップを含む。方法は、代わりに又はさらに、ガラスリボン上のコーティング及び／又はコーティング層の厚さを決定するのにＯＬＣＩプローブを使用するステップを含む。
【００２３】
フロートガラスシステム内のガラスリボンの厚さを決定する方法は、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブを使用して、フロートバスの放出端部を通過する場所であるがガラスリボンが切断され包装される場所よりも前で、ガラスリボンの厚さを測定するステップを含む。ＯＬＣＩプローブは、周囲の大気によりガラスが冷却されている点に位置決めすることができる。方法は、代わりに又はさらに、ガラスリボン上のコーティング及び／又はコーティング層の厚さを決定するのにＯＬＣＩプローブを使用するステップを含むことができる。
【００２４】
フロートガラスシステムのフロートバス内の化学気相成長コータのコータギャップを決定するための、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブの使用。
【００２５】
フロートガラスシステムのフロートバス内のガラスリボンの、ガラスリボン厚さを決定するための、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブの使用。プローブは、さらに又は代わりに、ガラスリボン上のコーティングの厚さを測定するのに使用することができる。
【００２６】
フロートガラスシステムのフロートバスから出て行くガラスリボンの、ガラスリボン厚さを決定するための、少なくとも１つのＯＬＣＩプローブの使用。プローブは、さらに又は代わりに、ガラスリボン上のコーティングの厚さを測定するのに使用することができる。
【００２７】
本発明について、下記の図を参照しながら記載するが、全体を通して同様の符号は同様の部分を特定する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】ＯＬＣＩプローブがＯＬＣＩシステム（デバイス）に動作可能に接続されているＣＶＤコータを有する、本発明のフロートガラスシステムの概略破断図（縮尺は合わせていない。）である。
【００２９】
【図２】多数のＯＬＣＩプローブを組み込んだ、本発明のＣＶＤコータの斜視破断図（縮尺は合わせていない。）である。
【００３０】
【図３】フロートバスの出口端部に隣接して位置決めされたＯＬＣＩプローブを有する、フロートガラスシステムの概略破断図（縮尺は合わせていない。）である。
【００３１】
【図４】図１のＣＶＤコータ及びガラスリボンの一部の、概略破断図（縮尺は合わせていない。）である。
【００３２】
【図５】図３のＯＬＣＩプローブ及びガラスリボンの一部の、側面破断図（縮尺は合わせていない。）である。
【００３３】
【図６】図５の場合に類似するがガラスリボン上のコーティングを図示する、側面破断図（縮尺は合わせていない。）である。
【００３４】
【図７】多数のＯＬＣＩプローブを組み込んだ、ダウンドローガラス製造プロセスの、端面破断図（縮尺は合わせていない。）である。
【００３５】
【図８】図７のダウンドロープロセスの側面図（縮尺は合わせていない。）である。
【００３６】
【図９】例１に記載される光学的距離データを示す図である。
【図１０】例１に記載される光学的距離データを示す図である。
【図１１】例１に記載される光学的距離データを示す図である。
【００３７】
【図１２】図９の光学的距離データから変換された、物理的距離データを示す図である。
【図１３】図１０の光学的距離データから変換された、物理的距離データを示す図である。
【図１４】図１１の光学的距離データから変換された、物理的距離データを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
本明細書で使用される、「左」、「右」、「内側」、「外側」、「上方」、「下方」、「最上部」、及び「底部」などの空間的な又は方向に関する用語は、図面に示されるような本発明に関する。本発明は、様々な代替の向きを想定することができ、したがってそのような用語は、限定するものとみなされないことを理解されたい。本明細書で使用される、寸法、物理的特徴、加工パラメータ、成分の量、及び反応条件などを表す全ての数値であって本明細書及び特許請求の範囲で使用されるものは、「約」という用語によって全ての場合に修飾されることを理解されたい。本明細書に開示される全ての範囲は、開始及び終了の範囲の値と、それらの中に含まれる任意の及び全ての部分範囲を包含することを理解されたい。本明細書で言及される、発行された特許及び特許出願などであるがこれらに限定されない全ての文書は、それらの全体が「参照により組み込まれる」とみなされる。「被膜」（“ｆｉｌｍ”）という用語は、所望の又は選択された組成物を有するコーティングの領域を指す。「層」は、１つ又は複数の「被膜」を含む。「コーティング」又は「コーティング積層体」は、１つ又は複数の「層」を含む。「〜上」（“ｏｖｅｒ”）という用語は、「〜の上又は上方」（“ｏｎ  ｏｒ  ａｂｏｖｅ”）を意味する。例えば、基板「上に形成された」コーティング層は、形成されたコーティング層と基板との間に位置付けられた１つ又は複数のその他のコーティング層の存在を排除しない。「ガラスリボン経路」とは、ガラス製造プロセス中にガラスリボンが辿る経路を意味する。
【００３９】
光学的低コヒーレンス干渉法（ＯＬＣＩ）は、２種の材料の界面で光学的に不連続であるそれらの界面間の光学的距離の厳密な決定を実現するための、光源の可干渉性に依拠する、光学的技法である。典型的なＯＬＣＩシステムでは、低コヒーレンス光源（スーパールミネセントダイオードなど）の電力は、結合器によりサンプルアームと参照アームとに分割される。サンプルによって（サンプルアームを通して）反射した光と、可動ミラー（参照アーム）などの参照リフレクタによって反射した光とは、結合器を通して元のように結合されて検出器に至る。光干渉は、サンプル及び参照リフレクタによって反射したビームの光路長が同じであるとき（即ち、コヒーレンス長未満だけ異なる。）に観察される。光が通過する材料（単数又は複数）の屈折率は、これらの光学的距離を物理的距離に変換するのに使用することができる。ＯＬＣＩシステムは、放射光及び反射光が別々の経路に沿って移動する複光路システム、又は放射光及び反射光が同一直線上にある単一路システムとすることができる。
【００４０】
本発明の態様を組み込んだ例示的なフロートガラスシステム１０を、図１に示す。フロートガラスシステム１０は、ガラスバッチ材料が融解されてガラス融解物を形成する炉１２を有する。炉１２は、空気燃焼炉又は酸素燃焼炉とすることができる。フロートバス１４は、炉１２の下流に位置付けられる。フロートバス１４は、溶融スズなどの溶融金属１６のプールを含有する。ガラス融解物は、フロートバス１４の入口端部１８に、且つ溶融スズ１６の最上部に導入される。ガラス融解物は溶融スズ１６の表面全体に拡がって、ガラスリボン２２を形成する。ガラスリボン２２は、出口端部２４でフロートバス１４から出て行く。徐冷釜２６を、フロートバス１４の下流に位置付けることができる。ガラスリボン２２は、従来のコンベヤシステム２８を介して徐冷釜２６に移送することができ、そこで、ガラスリボン２２を制御可能に冷却して、必要に応じて、ガラスリボンの厚さの端から端まで且つ内部にわたり制御された機械的応力分布を持つ（焼き戻された）ガラスを提供することができる。フロートバス１４内の溶融金属１６の表面、及びガラスリボンをフロートバス１４の外に移送するコンベヤ２８は、ガラスリボン経路３０（即ち、プロセス中にガラスリボン２２が辿る経路）を画定する。
【００４１】
少なくとも１つの化学気相成長（ＣＶＤ）コータ３２は、フロートバス１４内に位置付けられる。位置決めシステム３４は、コータ３２に接続されて、コータ３２を上昇させ且つ低下させ、及び／又はコータ３２を傾ける（即ち、ガラスリボン２２の移動方向に対して左、右、前方、後方）。位置決めシステム３４は、コータ３２のハウジングに接続された１つ若しくは複数のモータ又は位置決めアームを含むことができる。考察を容易にするために、１つだけＣＶＤコータ３２を図１に示す。しかし、２つ以上のＣＶＤコータ３２をフロートバス１４内に位置付けることができ、本発明は、各コータを用いて又は全てのコータより少ないコータを用いて実施できることを理解されたい。ＣＶＤコータ３２は、リボン２２が溶融スズ１６の最上部でフロートバス１４内を移動するときに、コーティング材料をガラスリボン２２の最上部に付着するよう構成される。従来のＣＶＤコータ３２は、コーティング材料の蒸気が混合されるプレナムブロックと、混合されたコーティング材料がコーティングスロットなどを通してコータ３２からフロートガラスリボン２２の最上部に放出される、コータ３２の底部に位置付けられた放出ブロックとを含む。コーティング材料を反応させ又は組み合わせて、リボン２２の最上部にコーティングを形成する。フロートガラスコーティング分野の当業者なら、これまで記載してきたフロートガラスシステムの一般的概念に精通しており、したがって上記構成要素の詳細な説明は行わない。
【００４２】
しかし、本発明によれば、少なくとも１つのＯＬＣＩアセンブリ３６が、コータ３２に動作可能に接続される。図示される実施形態では、ＯＬＣＩアセンブリ３６は、フロートバス１４内に位置決めされた少なくとも１つのプローブ３８を有する。プローブ３８は、コータ３２に接続され又はコータ３２で運ぶことができる。図示される実施形態では、プローブ３８は、例えばコータハウジング３９内の、コータ３２に位置付けられる。プローブ３８は、光ケーブル４６を介して方向性結合器４４に接続される。光ケーブル４６は、コータ３２内に形成されたコンジット４８内を通り、次いで、フロートバス１４の外に出る。プローブ３８は、光ケーブル４６の外側端部に接続されたレンズアセンブリ４０を含む。本明細書で使用される「光ケーブル４６の内側端部」とは、フロートバス１４の外側にある光ケーブル４６の端部（例えば、方向性結合器４４に接続される。）を意味し、「光ケーブル４６の外側端部」とは、光ケーブル４６の反対側の端部を意味する。プローブ３８は、レンズアセンブリ４０を保護するために、ステンレス鋼ハウジングなどの任意選択のハウジング４２を含むことができる。ハウジング４２は、開放底部を有することができ（図１に示される実施形態のように）、又は任意選択のハウジング４２の底部は、ＯＬＣＩシステム３６で使用される光に対して透明である透明窓又はカバープレート９６を含むことができる（図７に関して以下に論じるように）。コンジット４８は、コンジット４８の内部を冷却し、且つ光ケーブル４６の損傷を防止するのに役立つように、空気、窒素、又は類似の流体のような冷却流体源などの冷却源４３に接続される。コリメータ５０は光ケーブル４６に動作可能に接続される。図１に示される好ましい実施形態では、コリメータ５０は、プローブ３８と方向性結合器４４との間で、フロートバス１４の外側に位置付けられる。あるいは、コリメータ５０は、任意選択のハウジング４２の内側に位置付けることができる。プローブ３８及び任意選択のケーブル４６は、ＯＬＣＩアセンブリ３６のサンプルアーム５１を画定する。
【００４３】
取り外し可能な透明窓５２は、コータ３２の底部に位置付けられる。フロートバス１４内の過酷な環境により、この窓５２は、フロートガラスプロセスに伴う高温に耐えることができるべきである。窓５２の材料は、ＯＬＣＩ源の波長で光学的に透明であり、且つ曝露される条件で十分耐久性のある、任意の材料とすることができる。窓５２に有用な材料の特定の例には、石英及び溶融シリカが含まれる。
【００４４】
窓５２は、任意の所望の厚さを有することができる。例えば、窓５２は、少なくとも０．１ｃｍ、例えば少なくとも０．２ｃｍ、例えば少なくとも０．５ｃｍ、例えば少なくとも０．８ｃｍ、例えば少なくとも１ｃｍ、例えば少なくとも１．２ｃｍ、例えば少なくとも１．２５ｃｍの厚さを有することができる。
【００４５】
さらに又は代わりに、窓５２は、３ｃｍ以下、例えば２ｃｍ以下、例えば１．５ｃｍ以下、例えば１．５ｃｍ以下、例えば１．５ｃｍ以下、例えば１．３ｃｍ以下、例えば１．２７ｃｍ以下の厚さを有することができる。
【００４６】
溶融シリカは、約１３００ナノメートル（ｎｍ）、例えば１３００ｎｍから１３２５ｎｍの範囲、例えば１３１０ｎｍの波長をもつ光源に特に有用であり、及び／又は周囲温度は１１００℃未満であり、例えば１０５０℃未満である。好ましい実施形態では、窓５２は、石英で作製され、且つ０．２５インチ（１．２７ｃｍ）の厚さを有する。
【００４７】
窓５２は、正方形、長方形、円形、楕円形などの任意の形状のものとすることができる。好ましい実施形態では、窓５２が正方形であり、１．５インチ×１．５インチ（３．８ｃｍ×３．８ｃｍ）の側面を有する。好ましくは、窓５２は、清浄化又は交換のためにコータ３２から取り外し可能である。窓５２は、ボルトなどのねじ付き接続又は固定具によってコータハウジングに取着された枠内に保持することによってなど、任意の従来の手法でコータハウジングに接続することができる。
【００４８】
光源５４は、光ケーブル５６を介して方向性結合器４４に接続される。ＯＬＣＩアセンブリ３６の参照アーム５７は、光ケーブル６２によって別のコリメータ６０を通して方向性結合器４４に接続された、可動ミラーなどの参照リフレクタ５８によって画定される。フォトダイオードなどの検出器６４は、光ケーブル６６を介して方向性結合器４４に接続される。測定出力システム６８は、光ケーブル７０などによって検出器６４に接続される。
【００４９】
考察を容易にするために、上記のＯＬＣＩアセンブリ３６の構成要素は図面内で互いに離して示されているが、これらの構成要素のいくつか又は全ては、以下に述べる市販のシステムなどと共に共通のハウジング内に位置付けることができることが理解されよう。例えば、コリメータ５０は、上記にて論じた任意選択のハウジング４２内に位置付けることができる。
【００５０】
上記考察において、ＯＬＣＩアセンブリ３６は、複光路ＯＬＣＩシステム（個別の参照アーム及びサンプルアームを有する。）として記載した。複光路システムが好ましいが、本発明は、従来の共通光路ＯＬＣＩアセンブリ（参照ビーム及びサンプルビームが同じ経路に沿って移動する。）を使用して実施することもできる。
【００５１】
本発明を実施するのに使用することができるＯＬＣＩデバイスの例には、Ｆｏｇａｌｅ  Ｎａｎｏｔｅｃｈ  Ｉｎｃ．、Ｓａｎ  Ｆｒａｎｃｉｓｃｏ、Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａから市販されているＦｏｇａｌｅ  Ｎａｎｏｔｅｃｈ  Ｕｎｉｔ（ＬＩＳＥ  Ｓｙｓｔｅｍ）、及びＬｕｍｅｔｒｉｃｓ  Ｉｎｃ．、Ｒｏｃｈｅｓｔｅｒ、Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋから市販されているＯｐｔｉＧａｕｇｅ（商標）デバイスが含まれる。
【００５２】
上記例示的な実施形態では、単に考察を容易にするために、１つだけプローブ３８がコータ３２内に示されている。しかし、図２に示されるように、コータ３２は、光ケーブル４６を介して多重結合器７２に接続された多数のプローブ３８を組み込むことができる。プローブ３８は、以下により詳細に記載されるように、多数の測定場所を得るために、コータ３２の側面に沿って、及び／又は前面を横断して、及び／又は後面を横断して、及び／又は斜めに対向する隅に、位置決めすることができる。これらの多数の測定は、ガラスリボン２２に対するコータ３２の傾き（即ち、コーティング領域を横断するコータギャップの均一性）を決定するのに、且つガラスリボン２２の厚さ及び／又はリボン２２の幅を横断する厚さのばらつきに関する情報を得るのにも使用することができる。プローブ３８は、さらに又は代わりに、ガラスリボン２２上のコーティング又はコーティング層の厚さに関する情報も提供することができる。この情報は、コータ３２を所望の構成に調節し若しくは位置決めするのに、又はガラスリボン２２の厚さが制御されるようガラス引張り設備の動作条件を調節するのに使用することができる。
【００５３】
コータ３２は、互いに間隔を空けて位置決めされた２つ以上のプローブ３８を有することができる。例えば、プローブ３８は、コータ３２の斜めに対向する隅に又はその付近に位置付けることができる。図２に示される例では、１つ又は複数のプローブ３８が、コータの前方の隅に又はその付近に位置付けられ（図２に示される、コータ３２の右上の隅）、１つ又は複数のその他のプローブ３８は、コータ３２の斜めに対向する隅に又はその付近に位置付けられる（図２におけるコータ３２の左下の隅）。
【００５４】
図３に示されるように、１つ又は複数の任意選択のその他のＯＬＣＩプローブ１３８は、リボン２２がフロートバス１４から出て行った後にフロートガラスリボン２２の厚さを測定するために、フロートバス１４と徐冷釜２６との間など、フロートバス１４の下流の１つ又は複数の場所で、ガラスリボン２２の上方（即ち、ガラスリボン経路の上方）に位置決めすることができる。プローブ（単数又は複数）１３８は、上記のＯＬＣＩアセンブリ３６に、又は図３に示すように別のＯＬＣＩアセンブリ１３６に、接続することができる。プローブ（単数又は複数）１３８は、支持体７６上に取り付けることができる。好ましい実施形態では、支持体７６は、ＯＬＣＩプローブ１３８がガラスリボン２２の幅の少なくとも一部を端から端まで移動可能になることにより、その幅を横断する様々な点でリボン２２の厚さを決定するような、横行システムを含む。あるいは、多数のプローブ１３８は、多数の厚さの読取り値が得られるように、ガラスリボン２２の上方で支持体７６の幅を横断して固定された場所に位置決めすることができる。プローブ（単数又は複数）１３８は、さらに又は代わりに、ガラスリボン２２上のコーティング又はコーティング層の厚さに関する情報も提供することができる。
【００５５】
また、図３にも示されるように、１つ又は複数の任意選択の他のＯＬＣＩプローブ２３８は、フロートバス１４内に位置付けられた１つ又は複数の支持体７８に設置することができる（即ち、コータ３２に直接接続されていない。）。これらの他のプローブ（単数又は複数）２３８は、上記のＯＬＣＩアセンブリ３６に、又は図３に示される別のＯＬＣＩアセンブリ２３６に、接続することができる。例えば、プローブ（単数又は複数）２３８は、１つ又は複数の支持体７８上の固定された場所に位置決めすることができ、上記のように多重結合器７２に接続することができる。このように、ガラスリボンの厚さは、プローブ（単数又は複数）２３８を使用して、リボン２２の幅を横断する多数の場所で、及びガラスリボン２２が移動する方向に沿った多数の場所で、測定することができる。この情報は、ガラスリボン２２の厚さを制御するために、ガラス引張り設備の動作条件を調節するのに使用することができる。図３では、フロートバス１４内の他のプローブ２３８は、１つのＯＬＣＩアセンブリ２３６に接続された状態が示されており、フロートバス１４の外側に位置付けられたその他のプローブ１３８は、別のＯＬＣＩアセンブリ１３６に接続される。しかし、フロートバス１４内のプローブ２３８及びフロートバス１４の外側のプローブ１３８は、上記のＯＬＣＩアセンブリ３６などの同じＯＬＣＩアセンブリに接続できることを理解されたい。プローブ（単数又は複数）２３８は、さらに又は代わりに、ガラスリボン２２上のコーティング又はコーティング層の厚さに関する情報も提供することができる。
【００５６】
上記の発明の様々な態様（図１に示されるＯＬＣＩプローブ（単数又は複数）３８を備えたコータ３２、図３のバス外にあるその他のプローブ（単数又は複数）１３８、及び図３に示されるバス内にある他のプローブ（単数又は複数）２３８など）を、別々の図面に示すが、これは単に考察を容易にするためであり、本発明のフロートガラスシステム１０は、これらの態様のいずれか１つ若しくは複数、又はこれらの態様の任意の組合せを単一プロセスに組み込むことができることが理解されよう。例えば、フロートガラスシステム１０は、図１及び２に示されるような、１つ若しくは複数のプローブ３８を有する１つ若しくは複数のコータ３２；及び／又は、図３に示されるような、フロートバス１４と徐冷釜２６との間の１つ若しくは複数の場所などのフロートバス１４の出口端部に位置付けられた、１つ若しくは複数のその他のプローブ１３８；及び／又は、図３に示されるような、コータ（単数又は複数）３２の外側でフロートバス１４内に位置決めされた１つ若しくは複数のバス内にある他のプローブ２３８を、組み込むことができる。
【００５７】
次に本発明のフロートガラスシステム１０の動作について、図１及び４を特に参照しながら記載する。光源５４からの光は、方向性結合器４４内を通って、サンプルアーム５１及び参照アーム５７の両方に向けられる。サンプルアーム５１では、光がプローブ３８から石英窓５２を通り、次いで、溶融スズ１６の最上部にあるフロートガラスリボン２２内に向けられる。図４に示されるように、光８０は様々な界面から元の方向に反射する。この反射光は検出器６４に進み、界面間の距離が計算される。窓５２の底面（好ましくはコータ３２の底部に位置合わせされる。）は、コータ３２の底部からガラスリボン２２の最上部までの距離を測定するための基準として使用することができる。
【００５８】
図４では、プローブ３８の底部から石英窓５２の底部までの光学的距離が、Ｘ１で示される。プローブ３８の底部からガラスリボン２２の上面までの光学的距離は、Ｘ２で示される。プローブ３８の底部からガラスリボン２２の底面までの光学的距離は、Ｘ３で示される。これらの光学的距離が決定したら、コータギャップは、Ｘ１をＸ２から差し引くことによって容易に決定することができる。さらに、ガラスリボン２２の光学的厚さは、Ｘ２をＸ３から差し引くことによって得ることができる。物理的厚さは、光学的厚さを、光源の波長及び媒体の温度での媒体（例えば、ガラス）の光学指数（ｎ）で割ることによって、光学的厚さから計算することができる。例えば、窓５２とガラスリボンの表面との間の周囲媒体の光学指数は、ｎ＝１とすることができ、一方、１３１０ｎｍでのガラスリボン２２の光学指数は、典型的には約ｎ＝１．５１である。本発明によれば、コータギャップは容易に検証することができ、様々なコーティング材料又は堆積パラメータに適応するように実時間ベースで厳密に変化させることができる。
【００５９】
上記考察から且つ図２を特に参照して理解されるように、コータ３２内での多数のＯＬＣＩプローブ３８の使用は、ガラスリボン２２の上方にあるコータの距離を決定するのを助けるだけでなく、コータ３２がガラス表面の最上部に対して適正に位置合わせされているか否か、即ち、コータ底部がガラスリボン２２の最上部に平行であるのか又はガラスリボン２２の最上部に対して傾いているのかを決定するのに使用することもできる。例えば、ある場合には、ガラスリボン２２が進む方向に対して左若しくは右に又は上流に若しくは下流に、コータ３２を傾けることが望ましいと考えられる。本発明の実施において、ガラスリボン２２の最上部からのコータ３２の底部の距離は、より精密に定めることができ、位置決めシステム３４は、必要に応じてコータ３２をより精密に上昇させ下降させるのに、又はコータ３２を傾けるのに使用することができる。このより精密な距離の測定は、コータ３２の底部とガラスリボン２２の最上部との接触を防止するために、コーティングプロセスのより良好な制御と明確な安全性ももたらす。ガラスリボンの厚さを決定する際にガラスリボン２２との物理的接触はないので、ガラスリボン２２の最上部は妨げられず又は傷付けられない。さらに、多重結合器７２及び多数のプローブ３８の使用により、多数のＯＬＣＩ距離測定をリボン２２の幅の端から端まで行って、リボン２２の横断方向に厚さのばらつきがあるか否かを決定し、次いで補正することができる。さらに、プローブ３８及び石英窓５２は、フロートバス１４内の熱によって損傷を受けた場合に、又はフロートバス１４内の溶融金属によって損傷を受けた場合に、例えばプローブ３８を交換するために、又は石英窓５２を清浄化し若しくは交換するために、コータ３２から容易に取り外され又はコータ３２に設置される。
【００６０】
図３及び５に関して、フロートバス１４の外側に位置付けられたＯＬＣＩデバイス（単数又は複数）は、フロートバス１４から出て行くときのガラスリボン２２の厚さを決定するのに使用することができる。図５では、ハウジング４２は、任意選択のカバープレート９６を含むものが示されている。上記考察から理解されるように、支持体７６上のＯＬＣＩプローブ（単数又は複数）１３８は、フロートバス１４から出て行くときのガラスリボン２２の厚さを測定するのに使用することができる。これらの測定は、ガラスリボン２２の厚さに関する情報だけでなく、存在する場合には、ガラスリボン２２の幅の横断方向での厚さのばらつき（輪郭）に関する情報も提供する。この情報により、操作者は、リボン２２の平均厚さを変更するために、又はリボン２２の幅の横断方向の厚さのばらつきを調節するために（リボン２２の幅の横断方向で、より均一な厚さが得られるように）、フロートバス１４の調節を行うことが可能になる。本発明で使用されるＯＬＣＩプローブによれば、従来のシステムで可能なものよりも正確な、ガラスリボンの厚さの測定が可能になる。また本発明は、リボン２２の最上部に物理的に接触せず、したがってガラス表面を傷付けない。さらに、本発明のＯＬＣＩデバイス及びプロセスによって得られた厚さの測定値は、ガラスリボン２２の向き又は平坦度に依存しない。例えば、コンベヤシステム２８上での移動などにより、ガラスリボン２２が少しの山及び谷を有する場合、ＯＬＣＩプローブから得られた厚さ測定値は、ガラスリボンの上面及び底面が平行であるか湾曲しているかに関わらず、ＯＬＣＩプロセスがガラスリボン２２の上面から底面までの距離（即ち、最上部及び底部の界面の間）を測定するので、真の厚さのままである。
【００６１】
図６は図５に類似しているが、ガラスリボン２２上にコーティング８２が存在する状態を示す。したがって、本発明の実施の際、ガラスリボン２２の厚さを計算できるだけではなく、ガラスリボン２２上のコーティング８２の厚さ（コーティング８２を形成する層の厚さを含む。）も計算することができる。図６では、プローブ３８の底部からコーティング８２の上面までの距離は、Ｘ４で示される。したがって、コーティング８２の厚さは、Ｘ２マイナスＸ４で示される。
【００６２】
図７及び８は、ダウンドローガラス製造プロセスで利用される本発明の概念を示す。ダウンドロープロセスは、溶融ガラス８０が、対向側面８６、８８を有する形成トラフ８４のチャネル８２に送出される、従来の融合ダウンドロープロセスとして示される。溶融ガラス８０がチャネル８２からオーバーフローし、側面８６、８８のそれぞれの外面に沿って下向きに流れる２種のガラス被膜９０、９２を形成し、トラフ８４の下で一緒に合流して、ガラスリボン９４を形成する。ガラスリボン９４は、重力の下で下向きに移動する。垂直平面、即ち、それに沿ってガラスリボン９４が移動する垂直平面は、ダウンドロープロセスのガラスリボン経路９５を画定する。１つ又は複数のプローブ３３８は、ガラスリボン９４に隣接して（即ち、ガラスリボン経路に隣接して）位置決めされる。図示される実施形態では、プローブ３３８は、上記のプローブ３８、１３８、及び２３８に類似しているが、レンズアセンブリ４０を環境損傷から保護するために、ＯＬＣＩシステムで使用される光に対して透明である底部カバープレート９６を含む。図７及び８に示されるように、複数のプローブ３３８は、選択された位置でのガラスリボン９４の厚さを決定するために、ガラスリボン９４に対して選択された高さに位置決めすることができる。プローブ３３８は、１つ又は複数のＯＬＣＩアセンブリ３３６に接続される。プローブ３３８は固定状態で取り付けることができ、又は図８に示されるように、プローブ３３８は、ガラスリボン９４の厚さプロファイルを決定するために、ガラスリボン９４の幅の少なくとも一部の端から端までプローブ３３８を移動させることができるよう、横行システム１００を有する支持体９８に取り付けることができる。
【００６３】
（例１）
図９は、コータの窓が任意の場所から０．１００インチ（０．２５ｃｍ）の所に取り付けられ、この窓の底部がコータの底部と同じ高さにあり、ガラスリボンの表面がコータの底部の下方０．２００インチ（０．５１ｃｍ）の距離にあり、且つガラスが３．２ｍｍの厚さである構成に関して図１に示される、フロートガラスシステムからのシグナルの例を示す。図１０は、カバー窓が任意の場所から０．１００インチ（０．２５ｃｍ）の所に取り付けられ、且つコータの底部と同じ高さにあり、ガラスリボンの表面がコータの底部の下方０．３００インチ（０．７６ｃｍ）の距離にあり、このガラスが３．２ｍｍの厚さであるシステムからの、シグナルの例を示す。図１１は、カバー窓が任意の場所から０．１００インチ（０．２５ｃｍ）の所に取り付けられ、且つコータの底部と同じ高さにあり、ガラスリボンの表面がコータの底部の下方０．２００インチ（０．５１ｃｍ）の距離にあり、このガラスが６．０ｍｍの厚さである構成のシステムからの、シグナルの例を示す。図１２、１３、及び１４はそれぞれ、材料の屈折率を調節することによって光学的距離を物理的距離に変換した、図９、１０、及び１１のシグナルを示す。
【００６４】
本発明に対し、先の記載で開示された概念から逸脱することなく修正を行ってもよいことが、当業者に容易に理解されよう。例えば、異なる図面に示される本発明の様々な態様は、それらの態様を別々に組み込まなければならないことを意味するとみなすべきではない。本発明のフロートガラスシステムは、これらの態様のいずれか１つ、２つ以上の態様の組合せ、又は上記にて論じた本発明の態様の全てを組み込むことができる。したがって、本明細書に詳述される特定の実施形態は、単なる例示であり本発明の範囲を限定するものではなく、添付の特許請求の範囲の全範囲とこれらの一部及び全ての均等物が与えられることになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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