(57)【要約】  本開示は、分配供給装置によってカプセルから物質を分配供給することに関する。詳細には、本開示の例示的な実施形態は、（１）カプセル、（２）カプセルを収容するための飲料ディスペンサ、および（３）カプセル内で飲料を混合して使用者の飲料容器または飲料グラスに注ぎこむ間に自動的にカプセルを開封してカプセルを回転させるための飲料ディスペンサ内の機構に関する。カプセルを折り開いて剥離開封するためのＬａ  Ｖｉｔシステムは、カプセルを利用する飲料システムに対してより衛生的な手法を提供する。【選択図】図１
2016530914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にカプセルを収容するための空間を画定するフレームと、
前記カプセルの端部を開封するための開封機構および前記カプセルを回転させるための回転機構を有する、前記フレームに可動的に取り付けられた受器と、
前記回転機構が前記カプセルを回転させているときに混合用流れを前記カプセルの前記開封された端部に注ぐように構成された、前記フレーム上の第１のノズルと
を備える、飲料を混合するためのディスペンサ。
【請求項２】
前記カプセルが粉末を含み、
前記第１のノズルがさらに、前記カプセルの前記開封された端部に前記混合用流れを注ぐ前に、前記カプセルの前記開封された端部に予備湿潤用流れを注ぐように構成されている、
請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項３】
前記第１のノズルがさらに、前記カプセルの前記開封された端部に前記予備湿潤用流れを注いだ後であって前記カプセルの前記開封された端部に前記混合用流れを注ぐ前に一定時間一時停止するように構成されている、
請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項４】
飲料容器に仕上げ用流れを注ぐように構成された前記フレーム上の第２のノズルをさらに備える、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項５】
前記第２のノズルがさらに、前記カプセルの内容物が前記開封された端部から流出すると前記飲料容器に前記仕上げ用流れを一定時間注ぐように構成されており、その結果、前記仕上げ用流れが前記カプセルから流出する前記内容物を捕捉して前記飲料容器内に入る合流したフローの流れを発生させる、請求項４に記載のディスペンサ。
【請求項６】
前記回転機構が、前記カプセルを第１の向きから第２の向きへ回転させるように構成されており、前記第１の向きが、前記カプセルの前記開封された端部から前記内容物が流出するのを防ぐように適合されている、請求項２に記載のディスペンサ。
【請求項７】
前記開封された端部が、前記第１の向きにおいて前記カプセルの重心よりも上になるように構成されており、前記開封された端部が、前記第２の向きにおいて前記カプセルの前記重心よりも下になるように構成されている、請求項６に記載のディスペンサ。
【請求項８】
前記第１のノズルがさらに、前記カプセルが前記第１の向きである間に、前記カプセルの前記開封された端部に前記予備湿潤用流れを注ぐように構成されている、請求項６に記載のディスペンサ。
【請求項９】
前記第１のノズルがさらに、前記回転機構が前記カプセルを前記第１の向きと前記第２の向きとの間で回転させる間に、一定時間の少なくとも一部の間、前記カプセルの前記開封された端部に前記混合用流れを注ぐように構成されている、請求項６に記載のディスペンサ。
【請求項１０】
前記カプセルの前記内容物の少なくとも大部分が前記カプセルの前記開封された端部から流れ出ることを可能にするように前記第２の向きが適合されている、請求項６に記載のディスペンサ。
【請求項１１】
前記カプセルの前記内容物の少なくとも大部分が前記カプセルの前記開封された端部から流れ出ることを可能にすることが、前記カプセルの前記内容物を飲料容器に移すことをさらに含む、請求項１０に記載のディスペンサ。
【請求項１２】
前記回転機構が、前記フレームに取り付けられた電気モータによって駆動されるように構成されている、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項１３】
格納可能な遮蔽体が、前記フレームが開放位置にある場合に前記第１のノズルを保護するように構成されている、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項１４】
受器の前記開封機構がヒンジ化受器をさらに含み、前記ヒンジ化受器の第１の部分が、前記ヒンジ化受器の第２の部分に向けて軸回転して前記カプセルを開封するように構成されている、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項１５】
前記ディスペンサの蓋が開放位置から閉鎖位置へ移動する際に、一定時間の間、前記ヒンジ化受器の前記第１の部分が前記ヒンジ化受器の前記第２の部分に向けて軸回転する、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項１６】
前記カプセル上の符号化情報をスキャンするための、前記ディスペンサ上のスキャナと、
前記カプセル上の前記符号化情報に基づいた指示のセットに従って前記ディスペンサが飲料を作製することを可能にするための、前記ディスペンサ上のプロセッサと
をさらに備える、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項１７】
前記仕上げ用流れが冷却水からなる、請求項４に記載のディスペンサ。
【請求項１８】
前記混合用流れが、前記仕上げ用流れの前記冷却水よりも温度が高い水からなる、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項１９】
前記混合用流れが、前記カプセルの前記内容物の溶解度の閾値に達するように適合された温度の水からなる、請求項１７に記載のディスペンサ。
【請求項２０】
前記飲料容器に炭酸化された流れを注ぐように構成された前記フレーム上に第３のノズルをさらに備える、請求項４に記載のディスペンサ。
【請求項２１】
前記フレームが冷蔵庫との統合のために適合されている、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項２２】
前記合流したフローの流れが、前記飲料容器内でのさらなる混合のために適合されている、請求項５に記載のディスペンサ。
【請求項２３】
前記合流したフローの流れが層流の流れである、請求項５に記載のディスペンサ。
【請求項２４】
内部にカプセルを収容するための空間を画定するフレームと、
カプセルを開封するための、前記フレーム上のヒンジ化受器と、
予備湿潤用流れ、混合用流れ、仕上げ用流れおよび炭酸化用流れのうちの少なくとも１つを供給するように構成された、前記フレーム上の少なくとも１つのノズルと、
開封されたカプセルが飲料成分で満杯である第１の位置から前記飲料成分の少なくとも大部分が前記開封されたカプセルから排出される終端位置まで前記開封されたカプセルを回転させるための機構と
を備える、飲料を混合するためのディスペンサ。
【請求項２５】
前記ヒンジ化受器がさらに、前記カプセルの端部に沿った折り目に沿って前記カプセルを折り開くように構成されている、請求項２４に記載のディスペンサ。
【請求項２６】
前記ヒンジ化受器がさらに、前記折り目に沿って折り開かれた前記カプセルの前記端部を引き剥がすように構成されている、請求項２５に記載のディスペンサ。
【請求項２７】
前記混合用流れが、前記カプセル内の前記飲料成分の少なくとも大部分を溶解させるように構成されている、請求項２４に記載のディスペンサ。
【請求項２８】
前記混合用流れがさらに、前記カプセルから前記飲料成分の少なくとも大部分を流出させるように構成されている、請求項２７に記載のディスペンサ。
【請求項２９】
前記機構が、前記混合用流れが前記カプセルから前記飲料成分の少なくとも大部分を流出させて前記カプセルの前記内容物を前記カプセルから飲料容器へと注ぐ間に、前記カプセルを前記第１の位置から前記終端位置まで回転させるように構成されている、請求項２８に記載のディスペンサ。
【請求項３０】
前記仕上げ用流れが、前記溶解して流出した飲料成分の少なくとも大部分を捕捉して飲料容器内への層流を発生させるように注がれる、請求項２８に記載のディスペンサ。
【請求項３１】
ディスペンサ内にカプセルを収容することと、
前記カプセルの端部を開封することと、
前記ディスペンサ内で前記カプセルを回転させることと、
前記カプセルが回転している際に混合用流れを開封された前記端部を通して前記カプセル内に注ぐことと
を含む、飲料を混合するための方法。
【請求項３２】
前記カプセルの内容物の流れを捕捉して飲料容器内への層流を発生させるように仕上げ用流れを注ぐことをさらに含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記カプセルの端部を開封することが、
前記カプセルの端部に沿った折り目で前記カプセルを折り開くことと、
前記折り目に沿って折り開かれた前記カプセルの前記端部を引き剥がすことと
をさらに含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
前記カプセルの前記内容物の少なくとも大部分を混合するために、前記混合用流れが前記カプセル内に渦を発生させる、請求項３１に記載の方法。
【請求項３５】
前記カプセル上の符号化された指示を読み取ることと、
前記カプセル上の前記符号化情報に基づいた指示のセットに従って炭酸化用流れを供給することと
をさらに含む、請求項３１に記載の方法。
【請求項３６】
ミックスを収容するためのベースンと、
前記ベースンの外縁に沿った脆弱化部分と
を備える、飲料の混合に使用するためのカプセルであって、
前記カプセルは、前記脆弱化部分で開封されるように適合されており、
前記カプセルはさらに、前記カプセルの前記ベースン内で飲料が混合されることが可能なように適合されている、
カプセル。
【請求項３７】
前記脆弱化部分が、折り目と共に形成されている、請求項３６に記載のカプセル。
【請求項３８】
前記カプセルが、前記折り目を折り開くことと前記折り目に沿った前記脆弱化部分を引き剥がすこととによって開封されるように適合されている、請求項３７に記載のカプセル。
【請求項３９】
前記飲料を混合するために前記ベースン内に渦が発生可能となるように前記ベースンが軸対称である、請求項３６に記載のカプセル。
【請求項４０】
前記脆弱化部分に沿った開口部を通って混合用流れが前記ベースンに入ることが可能なように、且つ、混合された前記飲料が前記脆弱化部分に沿った前記開口部を通って前記ベースンを出ることが可能なように前記脆弱化部分が配置されている、請求項３６に記載のカプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料を分配供給するためのシステムに関する。また、本発明は、飲料を分配供給するためのシステムにおいて使用されるカプセルおよびカプセルから飲料を分配供給する方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
カプセルから、例えば１杯のコーヒーまたはお茶などの飲料を分配供給するための装置および技術が数多く存在する。一手法では、使い捨て容器がカップの上部に適合し、それに人が熱湯を注ぎ込む必要のある大きなリザーバを上部に備えたコーヒーなどの飲料抽出物を収容するための区画を有する。これらの装置は使い捨てであるが高価であることがあり、コーヒーが容易に劣化するまたは汚染される可能性のある空気にコーヒーが曝され、上記装置は自動コーヒー製造機またはその他の飲料機器に一般的には好適でない。飲料の流速が一般的に遅いため、これらの装置は通常、分配供給される飲料の体積の割には大きい。また、これらの装置は、直立で使用されるように設計されることがあり、底部領域のみがろ過流のために利用可能であり、これが、ろ過プロセスの遅さの一因となる。１つの構成では、密閉された受器内にフィルタが供され、支持部材は受器とフィルタの中間に含まれ、フィルタを支持するように機能する。フィルタは濡れると垂れ下がり、ろ過された飲料を放出するために孔をその内部に有する支持部材に適合するが、それ以外の場合ではフィルタからの排出を阻止する。水が圧力で注入される用途において使用されるこのようなフィルタ設計は、流速の遅さを招くであろう。
【０００３】
コーヒーおよびお茶のスペースにある、専売のカプセルを利用する機器を管理運営する公知の会社がいくつか存在し、これらには、Ｎｅｓｔｌｅ’ｓ  Ｎｅｓｐｒｅｓｓｏ  ａｎｄ  Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｔ、Ｇｒｅｅｎ  Ｍｏｕｎｔａｉｎ  Ｃｏｆｆｅｅ  Ｒｏａｓｔｅｒ’ｓ  Ｋｅｕｒｉｇ、Ｓｔａｒｂｕｃｋｓ  Ｖｅｒｉｓｍｏ、Ｋｒａｆｔ’ｓ  Ｔａｓｓｉｍｏ、Ｓａｒａ  Ｌｅｅ’ｓ  Ｓｅｎｓｅｏ、Ｎｅｓｃａｆｅ’ｓ  Ｄｏｌｃｅ  Ｇｕｓｔｏ、Ｉｌｌｙ、Ｌａｖａｚｚａ’ｓ  ＢｌｕｅおよびＢｒｉｔｔａ  Ｙｏｕｒｃｅが含まれる。Ｍａｒｓ  ＦｌａｖｉａおよびＥｓｉｏは、パウチスタイルのシングルユース分配供給システムを利用する機器である。さらに、商用環境においてシングルサーブの飲料機器を管理運営する公知の会社がいくつか存在し、これらには、ＰＨＳＩ’ｓ  Ｉｎｔｅｒｐｕｒｅ、Ｗａｔｅｒｌｏｇｉｃ’ｓ  Ｉｎｎｏｗａｖｅ、Ｖｅｒｔｅｘ’ｓ  Ｃｈａｒｍ、Ｋｅｕｒｉｇ、ＮｅｓｔｌｅおよびＭａｒｓ  Ｆｌａｖｉａが含まれる。
【０００４】
現在、同様のカプセル／ポッドを利用したシングルサーブのポイントオブユース冷飲料システムの商品化を企図するその他の機器が存在する。例えば、Ｐｒｉｍｏ  Ｗａｔｅｒが取得したＯｍｎｉｆｒｉｏは穿刺機構を使用し、これはカプセルの上部および底部を穿刺してシロップ濃縮液を流出させることを可能にする。Ｂｅｖｙｚは、カプセルを破裂開封して混合プロセスを可能にするための圧力機構を使用する。Ｅｓｉｏ  Ｈｏｔ＆Ｃｏｌｄ  Ｂｅｖｅｒａｇｅ  Ｓｙｓｔｅｍはシロップパウチシステムを使用し、パウチから飲料ミックスを噴出させて、包みの外部で水と飲料ミックスを混合する。ＢｒｉｔａによるＹｏｕｒｃｅは、カプセルを利用する機械を使用する。
【０００５】
低温の流体（通常は水）を液体濃縮物ではなく粉末と混合することにより飲料を作製するシステムにおいて冷飲料が分配供給される場合、１つの大きな課題は、混合プロセス中に粉末が効率よく溶解しないということである。これにより、飲料システムからの産物が低品質となり、見栄えの悪い、おそらくは不衛生な残渣が機械それ自体の中に生じる可能性がある。分配供給の間に粉末と液体を効率よく混合でき、残渣、汚染、もしくは飲料間の相互汚染をほとんどまたは全く生じさせないように設計された、熱い、冷たい、周囲温度の、炭酸の、泡立たない、混合飲料を提供するための改善されたシステムが、米国出願第１３／２９３０４３号、米国仮出願第６１／４１１７８６号および国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０１１／０６００５０号に記載されており、これらの全てが参照により本明細書に組み込まれる。本開示では、混合飲料を提供するためのさらなる実施形態を説明する。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、ボトルウォーターおよびその他の水を利用するすぐに飲める（ｒｅａｄｙ  ｔｏ  ｄｒｉｎｋ）（ＲＴＤ）飲料に代わる魅力的な代替物を提供することである。本発明は、消費者の水分補給および飲料ニーズに対して便利で信頼性のある費用対効果の高いポイントオブユースの解決手段を提供することを意図する。本発明は、専売のカプセルを利用するシステムによって無制限の冷却ろ過水およびシングルサーブの固有飲料を作製できるシングルサーブ飲料システムである。本発明は、冷たい、熱い、泡立たない（すなわち発泡しない）、炭酸の、風味のある、強化された、超精製ろ過された、水および香味料である可能性がある。
【０００７】
カプセルは粉末または液体を含み、これらがろ過水に混合されて飲料が作製される。飲料は、「自家製の配合（ｈｏｕｓｅ  ｆｏｒｍｕｌａｓ）」または製造業者から許諾された一般的なマスマーケットのブランド飲料である可能性がある。
【０００８】
本発明の多様な実施形態は、以下の複数の利点を有する。
・オンデマンドの純水：無制限のろ過された純水。潜在的に不衛生な汚染物質はろ過により水から除去される。
・オンデマンドのカスタム飲料：超純水を用いて作製され、正確な温度まで冷却された、自分の好みのブランド飲料の多くを使用者が味わうことができる。ある機種では、発泡飲料を作製する選択肢が利用可能。
・ＣＯ２の削減：重いボトル飲料を消費地点まで輸送する必要がない。使用中の各機器は炭素排出量を低下させる。
・廃棄物の削減：埋立処理場を一杯にするプラスチックボトルはもはや不要であるが、それでもすぐに飲める（ｒｅａｄｙ  ｔｏ  ｄｒｉｎｋ）（ＲＴＤ）飲料についての優れた選択肢を使用者に提供する。
・省スペース：多量の飲料をストックしておく必要がなく、冷蔵庫／キッチン／パントリー内のスペースを節約できる。
・健康上の利点：より優れた濃度、より優れた循環、および全身の健康の全体的改善を含む、より便利で、より優れた水分補給の選択肢に起因する水分補給の改善。
・経済的利点：カプセルのコストは、通常のボトルウォーターのコストの約２〜３％であり、一部の大衆向けボトル飲料のコストの約３３％である。
【０００９】
カプセルを使用するための折り開き剥離方法（ｔｈｅ  ｃｒａｃｋｉｎｇ  ａｎｄ  ｐｅｅｌｉｎｇ  ｍｅｔｈｏｄ）は、飲料を作製し供給するための効果的且つ効率的な方法を提供する。機械的装置は、カプセルの上部カバーの下でカプセルへと刻まれた折り目に沿ってカプセルを折り開くよう適合される。機械的装置は、折り開かれた折り目に沿ってカプセルを剥離開封する。例えば、密封を破って、その後カバーを引き剥がすことを可能にするために使用され得る僅かな折り目をカプセルの縁に含むことができる。折り目のところでカプセルを開封して飲料を利用するために、力をカプセルに印加してよい。カバーが引き剥がされると（例えば、カプセルの引裂開封）、混合用の液体流によって飲料が混合される（多くの実施形態において、液体は、冷たいまたは熱い、発泡するまたは泡立たない、水である）。完全に機能するプロトタイプでの試験において、飲料粉末濃縮物をカプセルから洗い出すことに成功している。
【００１０】
一部の実施形態によれば、カプセルのスムーズな開封を確実にするために、カプセルの折り目における引裂の制御性を高めることは有利である。制御された引裂は、カプセルの開封に必要な力を低下させるのに役立つ可能性があり、および／または、カプセルを開封するための、より均質で再現性の高い引裂を生じさせる可能性がある。カプセルの開封に使用される機構の隆起した先端は、制御された引裂を生じさせるのに役立つ可能性がある。隆起した先端がカプセルの長手方向の中心線に沿ったカプセルの開封を容易にするように隆起した先端を配置することができ、または、剥離が中心線から離れて開始し折り目に沿って進んでカプセルが開封されるように、隆起した先端はカプセルの中心線から離れていてよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本開示の例示的な実施形態の等角図である。
【図１Ａ】図１の切断線１Ａ−１Ａに沿った断面図を示す。
【図１Ｂ】図１の切断線１Ａ−１Ａに沿った断面図を示す。
【図２】図１に示される実施形態に従った分解等角図を示す。
【図２Ａ】図２Ａ〜図２Ｄは、図２の線２Ａ−２Ａに沿った断面図にてカプセル開封プロセス、カプセル回転プロセス、および飲料の混合を図示する。
【図２Ｂ】図２Ａ〜図２Ｄは、図２の線２Ａ−２Ａに沿った断面図にてカプセル開封プロセス、カプセル回転プロセス、および飲料の混合を図示する。
【図２Ｃ】図２Ａ〜図２Ｄは、図２の線２Ａ−２Ａに沿った断面図にてカプセル開封プロセス、カプセル回転プロセス、および飲料の混合を図示する。
【図２Ｄ】図２Ａ〜図２Ｄは、図２の線２Ａ−２Ａに沿った断面図にてカプセル開封プロセス、カプセル回転プロセス、および飲料の混合を図示する。
【図３】図１に示される実施形態に従ったカプセルの図を示す。
【図４】図１に示される実施形態に従ったカプセルの図を示す。
【図５】本開示に従って飲料を混合するための例示的プロセスを説明するフローチャートを示す。
【００１２】
これらの図は本開示の例示であり、本願において提示される発明の範囲および領域を制限するものと解釈されるべきではない。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示は、分配供給装置によって容器から物質を分配供給することに関する。詳細には、本発明の例示的な実施形態は、（１）カプセル、（２）カプセルを収容するためのディスペンサ、および（３）混合された内容物をカプセルから使用者の飲料受器または飲料グラスへと分配供給する間にカプセルを開封してカプセルを回転させるためのプロセスを実施するディスペンサ内の機構に関する。これらの領域はそれぞれ、以下でより詳細に説明される。
【００１４】
（１）カプセル：図１に示すように、カプセル１１は、いくつかの部分を含む。カプセル１１の上部１１１は、カプセル１１の周縁平面リム（ａ  ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｔｉａｌ  ａｎｄ  ｐｌａｎａｒ  ｒｉｍ）に結合したカバーであってよい。カプセル１１の上部１１１のカバーは、接着剤などの結合剤によって、あるいはヒートシーリングプロセスによってカプセル１１のリムに貼り付けられてよい、アルミ箔、生分解性材料、プラスチックまたはその他のリサイクル可能な材料などの材料であってよい。カプセル１１の上部１１１のカバーは、カプセル１１の周縁平面リムによって画定される開口部を密封する。
【００１５】
カプセル１１は、周縁平面リムによって画定される開口部を有する、カプセル１１の上部１１１の下に延在する凹型のベースン１１２を備える。ベースン１１２は、飲料混合用の粉末または液体などの１種以上の混合剤を含むための受器を形成する。例えば、ベースン１１２を形成してから混合剤を充填してよく、その後、カプセル１１の上部１１１のカバーをリムに貼り付けることで、ベースン１１２のリムによって画定される開口部を密封してよい。
【００１６】
上部からカプセル１１を見た場合、ベースン１１２は、ダイヤモンドまたは楕円を含む軸対称形状など、様々な形状に見えてよい。ベースン１１２は、様々なサイズの混合飲料用の様々な量の混合剤を収容するように様々なサイズに応じて形成されてよい。例えば、ベースン１１２は、約４０立方センチメートル（すなわち４０ｃｃ）の容量または容積を有してよい。カプセル１１内で混合される飲料部分のための空間を残すために、ベースン１１２の容積は、カプセル１１内に封入された混合剤の量の体積よりも大きくてよい。
【００１７】
ベースン１１２は、それにカプセル１１の上部１１１が貼り付けられてよい平面周縁リム（ｔｈｅ  ｐｌａｎａｒ  ｃｉｒｃｕｍｆｅｒｅｎｔｉａｌ  ｒｉｍ）を備える。リムは、飲料が混合されている間においてディスペンサ１００内でのカプセル１１の適合および堅固な装着を可能にする形状の縁を形成するのに十分な幅であってよい。また、ベースン１１２は、カプセル１１の上部１１１の下でベースン１１２へと刻まれた折り目または継ぎ目を有してもよい。リムの下のカプセル１１の予め脆弱化された部分であってよい折り目は、ディスペンサ１００の開封機構がカプセル１１に力を印加するとカプセル１１が折り開かれて折り目に沿って剥離開封され、カプセル１１の端部に開口部を形成できるように設計されてよい。開口部は、カプセル１１内で混合剤を溶解または混合するために水などの流体をカプセル１１内へと注入できるような形状であってよい。さらに、開口部は、混合された内容物をカプセル１１から流出させることができるような形状であってもよい。一部の実施形態において、カプセル１１はシングルユース用に設計されてよく、カプセル１１は飲料の作製後に除去、排出、または別の方法で廃棄もしくはリサイクルされてよい。一部の実施形態において、さらに別の位置でカプセルが折り開かれて剥離され、カプセルに２つ以上の開口部を生じさせるように、カプセル１１は、予め脆弱化された部分をさらに追加で有してよい。例えば、カプセルの２つの端部に開口部が形成されてよい。
【００１８】
カプセルの容積ならびにカプセル１１内に最初に存在する混合剤の量は、飲料の体積に応じて変化してよい。一部の実施形態において、カプセル１１の容積は約３０ｃｃであってよく、カプセル１１は、約２〜６．５グラムの混合剤を含んでよい。他の実施形態において、カプセルは、約１５〜２０グラムの混合剤を含んでよい。
【００１９】
開封されたカプセル１１の幾何学的形状は、混合動作およびその後のカプセル１１の混合された内容物の排出を最大化するように最適化されてよいが、カプセル１１から流出する混合された内容物によって生じる、いかなるこぼれまたは飲料間の相互汚染も最小化するように上記排出を方向付ける。さらに、ディスペンサ１００の開封機構は、カプセル１１の内容物およびその後の混合された飲料の汚染のリスクを最小化するように設計されてよい。例えば、開封機構は、カプセル１１内部への汚染物質の侵入を防いでよく、開封されたカプセル１１は、流体の注入および混合物の排出を可能にしてよいが、カプセル１１外部またはディスペンサ１００内部の汚染物質を防ぐ。
【００２０】
本開示の別の利点は、カプセル１１外部が混合された飲料に接触しないということである。飲料へと向けてホイル蓋またはカプセル１１基部を穿刺することがないため、完成品とカプセル１１外部が接触することがなく、確実に飲料が無菌のままとなる。大半の機器は、カプセル１１外部と完成した飲料の接触を伴い、カプセル１１外部が非無菌様式で扱われているため、これは衛生的ではない。
【００２１】
一部の実施形態において、ベースン１１２の外側などのカプセル１１外部は、ベースン１１２に印刷されたバーコードなど、任意選択の符号化情報１１３を含んでよい。バーコードリーダーなど、ディスペンサ１００上のセンサまたはスキャナが、符号化情報からカプセル１１またはその混合剤の態様を識別してよく、その結果、ディスペンサ１００が飲料混合プロセスを適宜調整できる。他の実施形態において、符号化情報１１３は、Ｑｕｉｃｋ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ  Ｃｏｄｅ（「ＱＲコード（登録商標）」）などの二次元データマトリクスとして符号化されてよい。ディスペンサ１００上のスキャナ１１４は、カメラと通信する１つ以上のプロセッサによって処理するために符号化情報の光学画像をキャプチャできるカメラであってよい。
【００２２】
装置は、商業的に、家庭で、または別の経路で実施されるかどうかに応じて、ロック機能などの追加の機能を組み込むことができる。一部の実施形態において、ベースン１１２の外側などのカプセル１１外部は、任意選択で印刷されたグラフィックを含んでよい。例えば、カプセル１１は、商標登録された画像またはロゴを表示してよい。ディスペンサ１００のスキャナ１１４（例えば、カメラ）は、スキャナ１１４と通信する１つ以上のプロセッサによって処理するためにグラフィックの光学画像をキャプチャするように構成されてよい。プロセッサおよびファームウェア、ソフトウェアまたは別のプロセッサ可読媒体と連動したまま、ディスペンサ１００は、真性且つ正規のグラフィックを有するカプセル１１が正しい向きでディスペンサ１００内に挿入されるまでロック状態にあってよい。グラフィックが検知された後、ディスペンサ１００は非ロック状態となり、挿入されたカプセル１１の内容物を用いた飲料の混合を進めてよい。
【００２３】
他の実施形態において、符号化情報は、特定のカプセル用の最適な飲料パラメータに関する情報を含んでよい。例えば、コード化された情報がレシピ情報を含む場合、スキャナ１１４は、スキャナ１１４と通信する１つ以上のプロセッサによって処理するために符号化されたレシピ情報をキャプチャするように構成されてよい。プロセッサ（複数可）およびファームウェア、ソフトウェアまたは別のプロセッサ可読媒体に応答して、予備湿潤用流れ（ｐｒｅ−ｗｅｔｔｉｎｇ  ｓｔｒｅａｍ）中の液体の体積、混合用流れによって分配供給される液体全体の量、およびその他のパラメータなどのディスペンサ１００の様々なロボット的動作が、符号化されたレシピ情報に従うように調整されてよい。
【００２４】
プロセッサを本開示の実施形態に従って動作させる指示を含む非一時的プロセッサ可読媒体と共にプロセッサが構成されてよい。
【００２５】
（２）ディスペンサ：本開示の別の態様は、カプセル１１を収容し、カプセル１１およびその内容物を用いて飲料を混合するためのディスペンサ１００である。図１は、本開示の例示的な飲料ディスペンサ１００の等角図であり、図１Ａは、図１の切断線１Ａ−１Ａに沿った断面図である。図示されるように、ディスペンサ１００は、取っ手１０２によって上げ下げできるカバー１０１を有するフレーム１０、ならびに後部ハウジング１０３および基部１１５を備えてよい。フレーム１０は、カプセル１１を収容するための空間を画定し、飲料を混合して分配供給するために使用される機構を取り付けるための箇所を提供する。図１は、ディスペンサ１００の例示的な実施形態を示す。飲料の混合のために、ディスペンサ１００のフレーム１０内の様々な構成要素について、その他の寸法および構成を用いることができる。一部の実施形態において、スタンドアローンの装置としてカウンター上に設置するようにディスペンサ１００を設計してよいが、他の実施形態では、ディスペンサ１００を、冷蔵庫または水ろ過システムなどの別の装置内に据え付けるように適合させてよい。
【００２６】
ディスペンサの状態情報、広告、または使用者にとって有用である可能性のあるその他の情報を表示するための任意選択のディスプレイなどの、図１には示されない追加のインターフェース要素と共にディスペンサ１００が構成されてよい。ディスペンサ１００を動作させるために使用者設定の選択肢を選択するためのタッチセンシティブディスプレイまたはその他のボタンをディスペンサ１００が備えてよい。
【００２７】
飲料混合中のカプセル１１の回転など、（図１Ａおよび図２に示されるような）ディスペンサ１００内の構成要素を動作させるためのモータ２２０および歯車列２２１内の１つ以上の歯車またはその他の機械的装置を基部１１５が含んでよい。カプセル１１自体は、収容区画１０８内に配置されてよく、収容区画１０８は、ディスペンサ１００内での収容区画１０８の動作を可能にするヒンジまたはその他の手段によってフレーム１０に取り付けられてよい。カバー１０１が押し下げられてディスペンサ１００が閉鎖状態になると、ディスペンサ１００のフレーム１０によって画定される空間内で収容区画１０８が後退し、飲料がカプセル１１内で混合されてカプセル１１から排出される間のカプセル１１の開封およびカプセル１１の回転を容易にすることができる。
【００２８】
一部の実施形態において、図１Ａに示すように、ノズル列２０１をカバー１０１に取り付けてよい。また、格納可能な遮蔽体１０５を旋回軸によってカバー１０１に取り付けてもよい。カバー１０１が持ち上げられてディスペンサ１０１が開放状態になると、ノズル列２０１は、カバーと共に持ち上げられることになる。格納可能な遮蔽体１０５は、図１Ａに示されるようにノズル列２０１の正面で軸回転して降下し、ノズル列２０１を汚染から保護することとなり、開放状態のディスペンサ１００内にカプセル１１を挿入している間に使用者が操作する必要のないディスペンサ１００の構成要素を包み隠すか覆い隠すことによって使用者に対するより美的魅力のある提示を与えることになる。
【００２９】
さらに、収容区画１０８は、カプセル１１の開封を容易にするヒンジ化部１１０を備えてよい。図１に示されるように、ディスペンサ１００が開いている場合にヒンジ化部１１０が平坦であって収容区画１０８の残りの部分と平面をなすように、収容区画１０８が構成されてよい。ディスペンサが閉じた際に、または閉じている際中に、ディスペンサ１００の開封機構がヒンジ化部１１０をスイング式に上昇させ、カプセル１１の折り目にトルクまたはその他の圧力を印加してカプセル１１を折り開き、折り目に沿ってカプセル１１を引裂開封してよい。一部の実施形態において、カバー１０１が下がる際に、収容区画１０８のヒンジ化部１１０がカプセル１１の上部１１１に向けて軸回転するとアンビルがカプセル１１の上部１１１の一部に接触してカプセル１１を所定の位置に固定するように、アンビル１０９をカバー１０１に取り付けてよい。
【００３０】
遮蔽体１０７をディスペンサ１００のフレーム１０に収容区画１０８の下の位置で取り付けてよい。遮蔽体１０７は円筒形状であってよく、飲料容器に流入する混合された飲料内容物が遮蔽体１０７の内壁と接触できないように十分な幅であってよい。この点において、遮蔽体１０７は清潔なままであり、汚染を防ぐ。遮蔽体１０７は部分的に、混合された飲料内容物を受けるためにカップまたはその他の飲料容器をどこに配置すべきかを示す使用者に対するガイドとして機能してよい。
【００３１】
後部ハウジング１０３、基部１１５、カバー１０１、またはディスペンサ１００の別の部分は、図１Ａに示されるようなスキャナ（例えば、カメラ、バーコードリーダー、もしくはその他のセンサ）１１４またはその他のセンサを備えてよく、これらのスキャナ１１４またはその他のセンサは、図１に示されるようなスキャナ１１４用の後部ハウジング１０３の孔を通してカプセル１１上の符号化情報（例えば、セキュリティ画像、二次元データマトリクス、統一商品コード（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｐｒｏｄｕｃｔ  Ｃｏｄｅ）バーコード、もしくはその他の符号化）に向けられてよい。
【００３２】
図１Ａに示されるように、フレーム１０は、ディスペンサ１００の開閉およびフレーム１０によって画定される空間内での収容区画１０８などの構成要素の動作を容易にするためのいくつかのヒンジを備える。詳細には、ヒンジ１０４Ａはカバー１０１を後部ハウジングに連結し、カバー１０１が軸回転して上がりディスペンサ１００が開くこと、およびカバー１０１が軸回転して下がりディスペンサ１００が閉じることを可能にしてよい。一部の実施形態において、カバー１０１が閉鎖位置へと軸回転して下がる際に減衰効果を与えるために緩衝器１３０をカバー１００に取り付けてよい。あるいは、緩衝器１３０の代わりに、または緩衝器１３０に加えて、その他の減衰機構またはカバーラッチ機構を使用してよい。
【００３３】
カバー１０１が閉鎖位置へと下がると、ディスペンサ１００およびカプセル１１を飲料の混合に備えさせるためにフレーム１０の構成要素が軸回転して協奏的な折り畳み配置に変形できるようにヒンジ１０４Ｂ、１０４Ｃ、１０４Ｄ、１０４Ｅが構成される。詳細には、ヒンジ１０４Ｂと１０４Ｃとを連結するアーム１５１によって、格納可能な遮蔽体１０５をカバー１０１内で押し上げ、または格納して、ディスペンサ１００が完全に閉じるための空間を生み出すことができ、この時点において、格納可能な遮蔽体１０５はノズル列２０１およびその他の内部構成要素を保護する必要はない。
【００３４】
ヒンジ１０４Ｃと１０４Ｄとを連結するフレーム１０のアーム１５２は、アンビル１０９のための固定具を与え、アーム１５２は、カバー１０１が閉鎖位置まで下がると収容区画１０８内のカプセル１１の上にアンビルが位置するような形状である。
【００３５】
収容区画１０８は、ヒンジ１０４Ｄの所でフレーム１０に連結され、ヒンジ１０４Ｅは、収容区画１０８のヒンジ化部１１０の軸回転を可能にする。ヒンジ化部１１０を含め、収容区画１０８は、傾斜２０８に対して移動するように構成されてよい。収容区画１０８内に配置されたカプセル１１が開封のために水平位置へとスライドおよび回転できるように、カバー１０１が閉鎖位置まで下がると傾斜２０８が収容区画１０８の移動をガイドしてよい。
【００３６】
さらに、ヒンジ１０４Ｄと１０４Ｆとを連結するフレーム１０のアーム１５３は、ヒンジ１０４Ｆを介してフレーム１０をディスペンサ１００の基部１１５に接続する。カバー１０１を上げ下げしてディスペンサ１００をそれぞれ開閉する際に、折り畳み機構がカプセル１１およびフレーム１０に取り付けられたその他の構成要素を移動および回転させることが、ヒンジ１０４Ｂ〜１０４Ｆによって可能となる。他の実施形態において、ヒンジおよびアームについて異なる配置を使用してよい。例えば、収容区画１０８にさらなる可動域を与えるために、ヒンジ１０４Ｄと１０４Ｆとを連結するアーム１５３を、中間ヒンジを介して連結された２本のアームに分割することができる。他の実施形態において、ノズル列２０１をディスペンサ１００の基部１１５に固定し、格納可能な遮蔽体１０５の必要性、またはヒンジ１０４Ｂと１０４Ｃとを連結するアーム１５１であってカバー１０１が閉鎖位置へと下がる際に格納可能な遮蔽体１０５の格納を補助するような形状のアーム１５１の必要性を、変化させるかまたは排除することができる。
【００３７】
さらに、一部の実施形態において、ラッチ２０５は、ラッチヒンジ２０６によってフレーム１０の一部に連結されてよい。フレーム１０を折り畳んで閉鎖位置へと下げると、ヒンジ１０４Ｆに連結した一番下のアーム１５４上に配置されたラッチ用留め具２０５Ａにラッチ２０５が引っ掛かることができる。ラッチ２０５は、カプセル１１を開封するための作動または飲料の混合中にカプセル１１を回転させるための作動などのディスペンサ１００の作動中に、フレーム１０の動作をスムーズ且つ均一に保つことを補助できる。カバー１０１が上がる際に、フレーム１０が展開して上がって開放位置へと戻ることができるようラッチ２０５がラッチ用留め具２０５Ａから外れるように構成される。また、ソレノイドまたはその他の機構を用いてフレーム１０を歯車列２２１に着脱することを含め、ディスペンサ１００の作動中にフレーム１０の動作をスムーズ且つ均一に保つための他の代替手段も企図される。
【００３８】
（３）飲料の混合：本開示のさらに別の態様は、飲料混合プロセスである。図１Ｂ〜図２Ｄは、以下で説明される飲料混合プロセスの間の様々な構成のディスペンサおよびカプセル１１を図示する。
【００３９】
詳細には、図１Ｂは、開放状態のディスペンサ１００を示す。カプセル１１は収容区画１０８内に挿入されている。カプセル１１の上部１１１は収容区画１０８の上部に留まったままであり、ベースン１１２は収容区画１１２の開口部を通って、さらに、ディスペンサ１００のフレーム１０によって画定される空間内へと延在する。この状態において、スキャナ１１４またはその他のスキャナが、ベースン１１２の外側に印刷された符号化情報１１３を読み取るために起動されてよい。ディスペンサ１００が開いている場合、カプセル１１および収容区画１０８が上側に傾いて符号化情報１１３をスキャナ１１４の照準線１１４Ａ内に位置させるようにフレーム１０が展開している。図１Ｂに図示されるように、スキャナ１１４は、後部ハウジング１０３内でディスペンサ１００に取り付けられており、スキャナ１１４は、フレーム１０によって画定される空間内でカプセル１１へと向けて内側を向く後部ハウジング１０３の孔を通して符号化情報１１３を読み取ることができる。
【００４０】
図２は、収容区画１０８内に挿入されたカプセル１１を有する開いたディスペンサ１００の分解等角図を示す。図２は、ディスペンサ１００の基部１１５内にモータ２２０を備える一実施形態を図示する。一部の実施形態において、モータは歯車列ハウジング１０６内で歯車列２２１に取り付けられてよく、所定の位置に歯車を保持するための、またはモータ２２０からのエネルギーをディスペンサ１００内の構成要素に伝達するための、ピンまたは軸のセット２２３によって基部１１５内でフレーム１０に連結されてよい。
【００４１】
図２Ａ〜図２Ｄは、図２の切断線２Ａ−２Ａに沿ったディスペンサ１００の断面図を示し、これらの図において、明確にするために、断面図は僅かに異なった状態のディスペンサ１００を示す。詳細には、図２Ａは、カバー１０１が部分的に下げられた、部分的に閉鎖状態のディスペンサ１００を示す。ヒンジ１０４Ａを介してカバー１０１が軸回転して閉鎖位置に向かって下がり、緩衝器１３０が、後部ハウジング１０３との連結に向けて、スイング式に降下した状態である。さらに、ヒンジ１０４Ｃおよびヒンジ１０４Ｄがより低い位置へと移動しており、これにより、収容区画１０８および収容区画１０８内のカプセル１１が、まず、基部に平行な面より約５°下の角度まで変位する。その後、蓋が完全に閉じると、基部に平行な面より約５°下の角度から、収容区画およびカプセルがディスペンサ１００の基部１１５に平行な面より約５°上となる第１の向きへと収容区画１０８およびカプセル１１０が約１０°回転する。蓋を下げるプロセスの間の、基部に平行な面より５°下から基部に平行な面より５°上への収容区画１０８およびカプセル１１０の回転は、装置によるカプセルの開封を補助するために回転力を提供するのに役立つ。図２Ａでは、ラッチ２０５は、ラッチ用留め具２０５Ａとの連結に向けて、フレームの一番下の部分に向かって降下した状態である。カバー１０１がまだ部分的に開いている間にノズル列２０１を保護し続けるために、格納可能な遮蔽体１０５は未だ格納されていない。
【００４２】
図２Ｂは、閉鎖状態のディスペンサ１００であって、飲料混合プロセスの初期のステップにおいて稼働中のディスペンサ１００を示す。カバー１０１が完全に下げられており、その結果、緩衝器１３０が後部ハウジング１０３と完全に連結しており、取っ手１０２が基部１１５と完全に連結している。ディスペンサ１００が閉じた状態である間は、格納可能な遮蔽体１０５はノズル列２０１またはその他の構成要素を保護する必要が最早ないため、格納可能な遮蔽体１０５がカバー１０１内に上がって格納され、カバー１０１が閉じるための空間を与える。ノズル列２０１は混合のために配置される。
【００４３】
前述のように、図２Ｂに示す状態では、カプセル１１０および収容区画１０８は、基部に平行な面に対して約５°上になっており、ヒンジ化部１１０を軸回転によって上昇させてカプセル１１を部分的に開封させるために、ディスペンサ１００がモータ２２０またはその他の機構を駆動した状態である。図２Ａ〜図２Ｂに示されるように、カバー１０１が下がると、ヒンジ化部１１０が傾斜面２０８に対して移動し、カム２１０上に落下し、その後、ヒンジ１０４Ｃが移動してヒンジ１０４Ｆと位置合わせされる際にヒンジ１０４Ｅを中心に軸回転する。アンビル１０９は、収容区画１０８の一部と連結しており、ヒンジ化部１１０は、カバーを折り開いて引き剥がすためにカプセル１１の上部１１１に向かってヒンジ１０４Ｅを介して軸回転して上昇した状態であり、開口部はカプセル１１の端部にとどまっている。一部の実施形態において、ヒンジ化部１１０は、ヒンジ化部１１０の先端に鋭いくちばしのような付属物を備えてよい。上記付属物は、ヒンジ化部１１０が軸回転して上昇する際に、折り開き剥離動作を安定化し、１点に集中させるのに役立つことがある。ディスペンサ１０１が閉鎖状態である場合、ヒンジ１０４Ｃおよびヒンジ１０４Ｆは、図２Ｂの断面図において同一平面上にあり、混合中の、同一平面上のヒンジ１０４Ｃおよび１０４Ｆを中心としたカプセル１１の回転を容易にする。
【００４４】
例示的な実施形態において、ノズル列２０１は３つのノズル（混合用ノズル２０２、仕上げ用ノズル２０３および炭酸化用ノズル２０４）を有する。混合用ノズル２０２の取入口は、混合用流体源（図示せず）に接続されてよい。混合用流体源は、周囲温度のろ過水またはその他の液体を供給できる。あるいは、カプセル１１内で任意の粉末混合剤を溶解させるのに最適な温度まで混合用流体を加熱または冷却してよい。閉鎖状態において、混合用ノズル２０２の排出口は、以下で説明するように、予備湿潤用流れまたは混合用流れを介して混合用流体をカプセル１１の開封された端部を通してカプセル１１内に注ぐように配置される。
【００４５】
仕上げ用ノズル２０３の取入口は、仕上げ用流体源（図示せず）に接続されてよい。仕上げ用流体源は、使用者が選ぶ冷たいまたは熱い飲料の摂取に最適な温度までそれぞれ冷却または加熱されたろ過水またはその他の液体を供給できる。飲料が冷たいか熱いかに関係なく、同じカプセル１１を使用できる。閉鎖状態において、仕上げ用ノズル２０３の排出口は、仕上げ用流れを介して、遮蔽体１０７を通して仕上げ用流体を使用者の飲料容器に直接注ぐように配置される。さらに、仕上げ用ノズル２０３の排出口およびカプセル１１の開封された端部の配置は、仕上げ用流れが、カプセル１１の開封された端部から流出する混合された内容物を捕捉してこれと合流することが可能なように構成される。一部の実施形態において、上記配置はさらに、混合された内容物と仕上げ用流れとが合流したフローが飲料容器内に入る際に飲料容器内での追加的な混合作用をさらに促進する視覚的および聴覚的に魅力のある層流を生み出すように構成される。
【００４６】
炭酸化用ノズル２０４の取入口は、炭酸源（図示せず）に接続されてよい。炭酸源は、周囲温度の、または炭酸飲料を作るのに最適な温度まで冷却もしくは加熱された、発泡水またはその他の炭酸化要素を供給できる。閉鎖状態において、炭酸化用ノズル２０４の排出口は、炭酸化用流れを介して、遮蔽体１０７を通して炭酸化流体を使用者の飲料容器に直接注ぐように配置される。一部の実施形態において、炭酸化用ノズル２０３の排出口、仕上げ用ノズル２０２の排出口およびカプセル１１の開封された端部の配置は、カプセル１１の開封された端部からの混合された内容物の流出２０２Ｃを捕捉するように構成される仕上げ用流れの捕捉挙動に炭酸化用流れが干渉できないように構成される。
【００４７】
図２Ｂは、カプセルが傾斜した状態である際に、予備湿潤用流れ２０２Ａをカプセル１１の開封された端部へと注入する混合用ノズル２０２の排出口を示す。一部のカプセルは、粉末混合剤を含んでよい。予備湿潤用流れがカプセル１１内の乾燥粉末と混ざってスラリーが生じる。一部の実施形態において、予備湿潤用流れは、約０．５液量オンスの液体を含んでよい。一部の実施形態において、予備湿潤用流れは、約０．５液量オンスの混合用流体など、少量の混合用流体の短時間の射出であってよい。カプセル１１が最初に開封される際に、または予備湿潤用流れがカプセル１１に注がれる際に、カプセル１１の内容物がこぼれ出さないように、予備湿潤ステップの間、カプセル１１は水平位置のままであってよい。このステップにおいて、予備湿潤ステップの間に仕上げ用流れまたは炭酸化用流れが飲料容器に注がれないように仕上げ用ノズル２０３および任意選択の炭酸化用ノズル２０４はオフになっていてよい。一部の実施形態において、予備湿潤混合用流体がカプセル１１内の任意の粉末混合剤とスラリーを形成できるように、予備湿潤用流れの停止後であって次のステップに進む前に一定時間（例えば、約２秒間）飲料ディスペンサが一時停止してよい。
【００４８】
図２Ｃは飲料混合プロセスの後期段階を示し、この後期段階中に、カプセル１１は、第１の向きに対してより傾斜した位置まで回転した状態となっている。飲料混合プロセスの間に、ディスペンサ１００によってカプセル１１が、基部１１５に平行な面より約５°上となる（例えば、水平位置から約５°離れた）第１の向きから基部１１５に平行な面より約９０°上となる（例えば、垂直位置に接近する）第２の向きへと回転する。図２Ｂに示されるように、カプセルは、その第１の向きにおいては、基部に平行な面より約５°上となる第１の向きである。カプセルは、蓋が閉まると第１の向きに達する。図２Ｃでは、カプセル１１が回転してその第１の向きからその第２の向きへと僅かに上昇しており、ヒンジ化部１１０がさらに軸回転してカプセル１１の開封された端部の開口部の角度を増大させた状態である。
【００４９】
図２Ｃに示されるように、混合用ノズル２０２の排出口は、開口部を通してカプセル１１内に混合用流れ２０２Ｂを注いでいる。混合用流れは、カプセル１１内に渦を生じさせて混合用流れとスラリーを混合し、さらに、混合剤を溶解させることができる。一部の実施形態において、混合用流れは、約１．５液量オンスの液体を含んでよい。混合された内容物は、カプセル１１の開封された端部から逆に流出し始めてよい。混合用流れは、カプセル１１の周縁平面リムの範囲内でベースン１１２の底に注がれる。従って、混合された内容物が混合用流れに干渉されずに開口部にてカプセル１１のリムの縁を越えて流出するための空間を残すように混合用ノズル２０２が構成されてよい。
【００５０】
図２Ｃに示されるように、仕上げ用ノズル２０３の排出口は、遮蔽体１０７に向けて仕上げ用流れ２０３Ａを下方向に注いでいる。一部の実施形態において、仕上げ用流れ中の液体の体積は飲料の体積に依存してよく、仕上げ用流れは、予備湿潤用流れおよび混合用流れ中の液体に加えて、飲料のための残りの液体を提供してよい。例えば、仕上げ用流れは、５００ｍＬの飲料のために、約１４．９液量オンスの液体を含んでよい。混合された内容物がカプセル１１から流出する際、混合された内容物の流れ２０２Ｃが仕上げ用流れ２０３Ａに向かうように、混合された内容物がいくらかの水平速度を有してよい。混合された内容物の流れは仕上げ用流れ２０３Ａと合流して、層流の流れ２０３Ｂであってよい合流したフローの流れを形成でき、合流したフローの流れは、遮蔽体１０７を通して飲料容器（図示せず）内へと下方向に注がれてよい。
【００５１】
図２Ｃは、飲料混合プロセス中のある時点でのスナップショットを表す。混合用流れ２０２Ｂおよび仕上げ用流れ２０３Ａがオンになっている間、ディスペンサ１００の回転機構によってカプセル１１が連続的に回転させられてよく、これにより、カプセル１１の内容物がカプセルから飲料容器へと流れ出ることが可能となる。一部の実施形態において、蓋が閉まるとすぐにカプセル１１が回転し始める。一部の実施形態において、カプセルが回転している際に混合用ノズル２０２が移動してもよい。カプセル１１が回転し始めた後に、混合用流れ２０２Ｂおよび仕上げ用流れ２０３Ａをオンにしてよい。図３は、図２Ｃに示される時点でのカプセル１１の等角図を示す。混合用ノズル２０２は、混合用流れ２０２Ａをカプセル１１内へと注いでおり、内容物を混合するための渦を生じさせている。装置は、混合用流れの速度、回転の速度およびその他の要因のバランスをとり、これにより、カプセル１１が回転する際にカプセルの内容物が混合用流れ２０２Ａの下で開口部を通ってカプセル１１から縁に沿って流れ出ることが可能となる。図４は、図３の切断線４−４に沿った上面図を示し、この上面図は、カプセル１１の開口部からの混合された内容物の流出２０２Ｃを捕捉してこれと合流する仕上げ用流れ２０３Ａを表す。
【００５２】
図２Ｄは、カプセル１１がその第２の向き（例えば、ほぼ垂直の向き）に近づくように回転させられており、ヒンジ化部１１０がさらに軸回転してカプセル１１の開口部をほぼ完全に広げている場合の飲料混合プロセス中のある時点における、その後のスナップショットを表す。この時点において、混合用ノズル２０２は、混合用流れをオフにしていてよい。混合用流れを介してカプセル１１に注入される混合用流体の総量は約１．５液量オンスであってよい。混合用流体は、完全もしくはほぼ完全に混合剤を溶解させており、または別の方法で混合剤と合わさっており、開封された端部に沿ってカプセル１１の縁から流出し続け、混合された内容物の流れが仕上げ用流れ２０３Ａと合流して層流２０３Ｂを形成し続ける。第２の向きにおいて、カプセル１１は、混合された内容物をカプセル１１から可能な限り多く流出させるような向きにされる。一部の実施形態において、使用者が炭酸飲料を選択していた場合、炭酸化用ノズル２０４が、遮蔽体１０７へ向けて炭酸化用流れ（図示せず）を下方向に注いでいてもよい。
【００５３】
図２Ｄに示される時点の後の時点でのスナップショット（図示せず）においては、カプセル１１の回転は停止し、カプセル１１の開封された端部からの混合された内容物の流出が完了しており、仕上げ用ノズル２０３はオフになっているであろう。この時点で、仕上げ用ノズル２０３は、適切に混合された１杯の飲料を作るのに十分な量の仕上げ用流体を放出したことになってよい（例えば、約６液量オンス、または約８液量オンス、またはそれよりも多い）。カバー１０１を再度開いてよく、空もしくはほぼ空のカプセル１１を除去、排出、または別の方法で廃棄することができる。
【００５４】
図５は、本開示による飲料の分配供給のための例示的な飲料混合方法５００を説明するフローチャートを詳細に表す。飲料混合方法５００は、ディスペンサ１００内にカプセル１１を収容するステップ５１０を含む。ステップ５２０では、ディスペンサ１００の開封機構によってカプセル１１が開封される。ステップ５３０では、予備湿潤用流れがカプセル１１内に注がれて、ほぼ水平位置にあるカプセル１１内でスラリーを生じさせる。ステップ５４０では、ステップ５５０に進む前に一定時間、任意選択で上記方法を一時停止してよい。
【００５５】
ステップ５５０において、モータまたはディスペンサ１００のその他の回転機構の力によりカプセル１１が回転し始めてよい。ステップ５６０では、ほぼ垂直の向きへとカプセル１１が回転している間に、混合用流れがカプセル１１内に注がれ始めてよい。ステップ５７０では、仕上げ用流れが飲料容器に注がれ始めてよく、任意選択で、飲料容器に炭酸化用流れが注がれ始めてよい。飲料容器に炭酸化用流れが注がれる実施形態においては、任意の上昇した泡の上部を落ち着かせるために、炭酸化仕上げ用流れの休止時間を装置が組み入れてよい。さらに、飲料容器内での追加的なさらなる混合を補助するために、高圧の液体である、泡立たない液体の仕上げ用流れを装置が追加で含んでよい。
【００５６】
ステップ５８０において、混合用流れが停止してよい。ステップ５９０では、混合された内容物が流出して仕上げ用流れと合流し、飲料容器内へと続く層流を生じさせ続ける際に、カプセル１１がそのほぼ垂直な向きに達して回転を停止してよい。ステップ５９５では、カプセル１１が空またはほぼ空になり、開封されたカプセル１１から混合された内容物が最早流出しなくなると、仕上げ用流れが停止してよく、飲料混合方法５００は終了する。
【００５７】
飲料を作製して供給する穿刺機構は数多く存在するが、Ｌａ  Ｖｉｔ折り開き剥離機構（ｔｈｅ  Ｌａ  Ｖｉｔ  ｃｒａｃｋｉｎｇ  ａｎｄ  ｐｅｅｌｉｎｇ  ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）は、飲料を作製して供給するための新規の方法であると考えられる。注入される混合用流れの射出にカプセル１１の内部を曝すことによって、混合物がカプセル１１から容易に流れ出るために上記機構はカプセル１１のいかなる部分へのいかなる粉末混合剤のいかなる蓄積または凝集をも防ぎ、物質の完全で均質な混合が可能となる。混合がカプセル１１内で起こり、空になると、カプセル１１が洗い流されない、他のカプセル１１を利用するシステムのようにカビまたは細菌の増殖が発生しやすいことはない。
【００５８】
当該製品の商業的用途としては、オフィスおよび家庭での用途のほか、病院、施設、学校、ホテル、クルーズ船の用途、ならびにポイントオブユースの飲料機器が便利且つ有益である任意の環境が主として挙げられる。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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