(57)【要約】  カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法の実施形態が開示される。方法は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムで、第１の時点におけるペットの第１の環境プロフィールを作ることと、ペットの栄養目標を作ることと、事前ブレンドデータベースを作ることと、複数の事前ブレンドを提供することと、カスタムブレンドを決定することと、ペットのためにカスタムブレンドをブレンドすることと、を含む。
2016508027.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法において、
カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムで、第１の時点における前記ペットの第１の環境プロフィールを作ることと、
前記ペットの栄養目標を作ることと、
事前ブレンドデータベースを作ることと、
複数の事前ブレンドを提供することと、
カスタムブレンドを決定することと、
前記ペットのためにカスタムブレンドをブレンドすることと、
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、
前記ペットの前記第１の環境プロフィールを作ることは、
ペットの特徴を入力することと、
住居の特徴を入力することと、
を含む、方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、
前記第１の環境プロフィールを作ることは、
食物の好みを入力することと、
買い物の特徴を入力することと、
関係の特徴を入力することと、
前記ペットの毎日の食事を入力することと、
をさらに含む、方法。
【請求項４】
請求項１に記載の方法において、
前記ペットの前記栄養目標を作ることは、
前記第１の環境プロフィールを提供することと、
公開されたペットの栄養情報を含むデータを取得することと、
前記データを前記第１の環境プロフィールと比較することと、
前記データおよび前記第１の環境プロフィールから、前記栄養目標を作ることと、
を含む、方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法において、
前記ペットの前記栄養目標を作ることは、
第２の時点における第２の環境プロフィールを提供することと、
前記第１の環境プロフィールを前記第２の環境プロフィールと比較することと、
をさらに含み、
前記栄養目標を作ることは、前記第１の時点における前記第１の環境プロフィールと、前記第２の時点における前記第２の環境プロフィールとの差を評価することを含む、方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法において、
前記複数の事前ブレンドを提供することは、
レシピを入手することと、
構成要素を入手することと、
品質を確実にすることと、
事前ブレンドを加工することと、
を含む、方法。
【請求項７】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドをブレンドすることは、
前記栄養目標を提供することと、
前記事前ブレンドデータベースを前記栄養目標と比較することと、
前記事前ブレンドデータベースから複数の事前ブレンドを選択することと、
選択された前記複数の事前ブレンドの量および比率を決定することと、
前記複数の事前ブレンドをブレンドすることと、
を含む、方法。
【請求項８】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを包装することをさらに含み、
前記カスタムブレンドを包装することは、パッケージを前記カスタムブレンドのためにカスタマイズすることを含む、方法。
【請求項９】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを輸送することをさらに含む、方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の方法において、
前記第１の環境プロフィールをスクリーニングすることをさらに含む、方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の方法において、
前記第１の環境プロフィールをスクリーニングすることは、使用者がペットの血統を決定するのを助けることを含む、方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、サーバ、データベースサーバ、およびｅコマースサーバを含む、方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、使用者から複数の入力を受信するように構成される、方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、前記ペットと関連付けられたセンサーを含む、方法。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、使用者および前記ペットに関する情報を受け入れるように構成されたユーザーインターフェースを含む、方法。
【請求項１６】
請求項１に記載の方法において、
複数の事前ブレンドを提供することは、第三者の提供者から前記複数の事前ブレンドを取得することを含む、方法。
【請求項１７】
請求項１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを決定することは、使用者によって前記ペットに与えられる、追加の食物アイテムを評価することを含む、方法。
【請求項１８】
カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法において、
カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムで、第１の時点における前記ペットの第１の環境プロフィールを作ることであって、前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、カスタムブレンドコンピュータシステムを含み、前記第１の環境プロフィールを作ることは、
年齢、血統、および体重を含む、ペットの特徴を入力すること、
住居の特徴を入力すること、
食物の好みを入力すること、
買い物の特徴を入力すること、
関係の特徴を入力すること、ならびに、
前記ペットの毎日の食事を入力すること、
を含む、ことと、
前記ペットのカスタム栄養目標を作ることであって、前記ペットの前記カスタム栄養目標を作ることは、
前記第１の環境プロフィールを提供すること、
公開されたペットの栄養情報を含むデータを入手すること、
前記データを前記第１の環境プロフィールと比較すること、ならびに、
前記データおよび前記第１の環境プロフィールから前記栄養目標を作ること、
を含む、ことと、
事前ブレンドデータベースを作ることと、
複数の事前ブレンドを提供することと、
カスタムブレンドを決定することと、
前記ペットのために前記カスタムブレンドをブレンドすることであって、前記ペットのために前記カスタムブレンドをブレンドすることは、
前記栄養目標を提供すること、
前記事前ブレンドデータベースを前記栄養目標と比較すること、
前記事前ブレンドデータベースから複数の事前ブレンドを選択すること、
選択された前記複数の事前ブレンドそれぞれの量および比率を決定すること、ならびに、
前記複数の事前ブレンドをブレンドすること、
を含む、ことと、
カスタムパッケージで前記ブレンドを包装することと、
前記カスタムパッケージを輸送することと、
を含む、方法。
【請求項１９】
カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法において、
環境プロフィールを作る工程と、
栄養目標を作る工程と、
事前ブレンドデータベースを作る工程と、
前記事前ブレンドデータベースからカスタムブレンドを作る工程と、
を含む、方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを包装する工程と、
前記カスタムブレンドを輸送する工程と、
をさらに含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔関連出願の参照〕
本出願は、２０１２年１１月１９日に出願された米国仮特許出願第６１／７２８，０７０号の優先権利益を主張するものであり、この仮特許出願を、参照により全体として本明細書に組み込むものである。
【０００２】
〔技術分野〕
この技術の実施形態は、一般的にはペットフードをカスタマイズすることに関し、具体的には、さまざまな入力および計算に基づいて、ペットフードブレンドをカスタマイズすることに関する。
【０００３】
〔背景〕
ペットの飼い主は、自分たちのペットにできる限りのことをしてあげたいとしばしば考え、概して、ペットを家族の一員として扱う。飼い主は、自分たちのペットの栄養必要量に備えるために、店頭にあるものにしばしば依存する。棚のスペースが限られていること、ペットフードがもともとかさばること、およびブランドが過多であることにより、各ブランドには、限られた精選品のスペースしかない。ブランドは、子犬用、管理用（maintenance）、および成獣用（senior）の処方などから選択すべき、いくつかの異なる成分種類を有し得るが、その他のものはほとんど提示されないことが多い。各ブランドの配列は、利用可能な棚のスペースによって制限されており、これにより、ペットの飼い主にとって、利用可能なオプションの数が制限される。しかしながら、大半の飼い主は、特定の食事ニーズまたは好みにより家族の一員のために食事が計画され得るのと同じように、個々のペットのために計画された食事を望む。既存のシステムでは、このようなカスタマイズは、ペットフードの生産および製造のスケールメリットのため、低コストでは不可能である。
【０００４】
本開示は、図面と共に理解される、いくつかの例としての実施形態の詳細な説明から、より容易に理解される。
【０００５】
〔概要〕
カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法の実施形態が開示され、この方法は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムで、第１の時点におけるペットの第１の環境プロフィールを作ることと、ペットの栄養目標を作ることと、事前ブレンドデータベースを作ることと、複数の事前ブレンドを提供することと、カスタムブレンドを決定することと、ペットのためにカスタムブレンドをブレンドすることと、を含み得る。
【０００６】
カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法の実施形態が開示され、この方法は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムで、第１の時点におけるペットの第１の環境プロフィールを作ることを含んでよく、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、カスタムブレンドコンピュータシステムを含み、第１の環境プロフィールを作ることは、ペットの特徴を入力することであって、ペットの特徴は、年齢、血統、および体重を含み得る、ことと、住居の特徴を入力することと、食物の好みを入力することと、買い物の特徴（shopping characteristics）を入力することと、関係の特徴（relationship characteristics）を入力することと、ペットの毎日の食事を入力することと、を含む。方法は、ペットのカスタム栄養目標を作ることも含んでよく、ペットのカスタム栄養目標を作ることは、第１の環境プロフィールを提供することと、データを入手することであって、データは、公開されたペットの栄養情報を含み得る、ことと、第１の環境プロフィールとデータを比較することと、データおよび第１の環境プロフィールから栄養目標を作ることと、を含む。方法は、事前ブレンドデータベースを作ることと、複数の事前ブレンドを提供することと、カスタムブレンドを決定することと、ペットのためにカスタムブレンドをブレンドすることと、を含むことができ、ペットのためにカスタムブレンドをブレンドすることは、栄養目標を提供することと、栄養目標と事前ブレンドデータベースを比較することと、事前ブレンドデータベースから複数の事前ブレンドを選択することと、選択された複数の事前ブレンドそれぞれの量および比率を決定することと、複数の事前ブレンドをブレンドすることと、を含む。方法は、カスタムパッケージでブレンドを包装することと、カスタムパッケージを輸送すること（shipping）と、を含み得る。
【０００７】
カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法の実施形態が開示され、この方法は、環境プロフィールを作る工程と、栄養目標を作る工程と、事前ブレンドデータベースを作る工程と、事前ブレンドデータベースからカスタムブレンドを作る工程と、を含み得る。
【０００８】
〔詳細な説明〕
本明細書に開示される熟練度追跡システムおよびプロセス（proficiency tracking systems and processes）の構造、機能および使用の原理の全体的な理解をもたらすため、本開示のさまざまな非限定的な実施形態を記載する。これらの非限定的な実施形態のうちの１つまたは複数の実施例は、添付図面に示されている。本明細書に具体的に説明され、添付図面に示された、システムおよび方法が、非限定的な実施形態であることを、当業者は理解するであろう。１つの非限定的な実施形態に関連して示されるか、または説明された特徴は、他の非限定的な実施形態の特徴と組み合わせられ得る。このような改変および変形は、本開示の範囲に含まれることが意図されている。
【０００９】
明細書全体にわたる、「さまざまな実施形態」、「いくつかの実施形態」、「一実施形態」、「いくつかの例としての実施形態」、「１つの例としての実施形態」、または「ある実施形態」への言及は、任意の実施形態と関連して記載された特定の特徴、構造、または特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味している。よって、「さまざまな実施形態において」、「いくつかの実施形態において」、「一実施形態において」、「いくつかの例としての実施形態」、「１つの例としての実施形態」、または「ある実施形態において」という語句が明細書にわたって所々で現れることは、必ずしも、すべてが同じ実施形態に言及しているわけではない。さらに、特定の特徴、構造、または特性は、１つまたは複数の実施形態において、任意の適切な形で組み合わせられ得る。
【００１０】
ペットなどの動物のために粗びき穀物ブレンドをカスタマイズする、コンピュータベースのシステムおよび方法の、例としての実施形態を本明細書に記載する。１つの例としての実施形態では、動物に関する情報、動物の環境に関する情報、公開されたデータ、および動物に関する病歴データ（historical data）は、栄養目標を決定するのに使用され得る。いくつかの実施形態では、栄養目標は、カスタマイズされたブレンドを作るために、利用可能な粗びき穀物事前ブレンドと比較され得る。いくつかの実施形態では、カスタマイズされたブレンドのレシピが、フルフィルメントセンターに自動的に送られることができ、フルフィルメントセンターが、カスタマイズされたブレンドをブレンドして、顧客に輸送することができる。
【００１１】
本明細書で論じる実施例は、単なる例であり、本明細書に記載する器具、装置、システム、および方法の説明を助けるために提供されるものである。図面に図示するか、または以下で説明する特徴または構成要素のいずれも、必須であると特に指定のない限りは、これらの器具、装置、システム、または方法のいずれかの任意の特定の実施に必須のものとして理解すべきではない。読みやすくし、明瞭にするために、ある構成要素、モジュール、または方法は、特定の図面に関してのみ説明され得る。構成要素のある組み合わせまたは部分的組み合わせを具体的に説明していなくても、任意の組み合わせまたは部分的組み合わせが不可能であると示しているものとして理解すべきではない。また、記載される任意の方法については、その方法がフローチャートと併せて記載されているかどうかにかかわらず、特別定めのない限り、または、文脈により必須とされていない限り、方法を実行する上で行われる工程の明確なまたは暗黙の順序化は、それらの工程が、示した順番で行われなければならないことを意味しているわけではなく、むしろ、異なる順番で、または同時に行われてもよいことを、理解されたい。
【００１２】
本明細書に記載する例としての実施形態により、消費者は、自分たちのペットを家族の一員として、より効果的に扱うことができるようになる。本明細書に記載するシステムおよび方法は、親が自分の家族のために食事を計画し得るのと同じように、個々のペットのために特別に計画された食事を提供することができる。本明細書に記載するシステムおよび方法は、複数の構成要素、複数の事前ブレンド、およびほぼリアルタイムで個々のペットのためにカスタマイズされた複数のブレンドを含み得る。本明細書に記載するシステムおよび方法は、カスタマイズされたペットの食事を、費用効果的に提供することができる。本明細書に記載するシステムおよび方法の実施形態は、カスタマイズされた粗びき穀物ブレンドまたは製品を効果的に監視、ブレンド、包装、および送達するように自動化され得る。
【００１３】
ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムは、以下でさらに詳細に説明するように、ペット用粗びき穀物の最適化されたブレンドを選択するか、提供するか、作るか、製造するか、または輸送するためにソフトウェアを実行することができる。粗びき穀物は、任意の食品、構成要素、ブレンド、事前ブレンド、コーティング、栄養補助食品、ビタミン、穀類、肉、混合物、または適切な組み合わせを含み得る。ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムは、例えば、専用サーバ、使用者のコンピュータもしくはサーバ、複数のコンピュータ、ネットワーク化されたコンピュータの集合、クラウドベースのコンピュータシステム、ウェブベースのコンピュータシステムなど、任意の適切なコンピューティングシステム上で、または記憶装置から、動作することができる。１つまたは複数の処理装置、例えば、中央処理装置および／またはグラフィックス・プロセッシング・ユニットは、本明細書に記載するプロセスを実行するために、メモリに記憶された命令を実行することができる。
【００１４】
本開示に従ったブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムは、クライアント装置で実行するサファリ、オペラ、グーグル・クローム、インターネットエクスプローラーなどといったウェブブラウザなどの任意の適切な技術により、アクセスされ得る。いくつかの実施形態では、本明細書に記載するシステムおよび方法は、ウェブベースのアプリケーションまたはスタンドアローンの実行可能ファイルであってよい。さらに、いくつかの実施形態では、本明細書に記載するシステムおよび方法は、さまざまなタイプのブレンドシステム、カスタマイズ化システム、フルフィルメントシステム（fulfillment systems）、輸送システム、データベース、ｅコマースシステム、データ取得システム、獣医システム（veterinarian systems）、ソーシャルネットワークなどと、一体化することができる。ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、ゲーム機などといった、任意の適切なクライアント装置が、ブレンドカスタム化コンピューティングシステムにアクセスし、かつ／またはそれを実行するのに使用され得る。
【００１５】
本明細書に記載するシステムおよび方法は、一般的に、特定のペットの健康および食事のニーズを識別し、それらに取り組むために、使用者にカスタマイズされた環境（例えば、ペットのプロフィール）を提供することができる。ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムとの相互作用には、キーボード入力、ペン、スタイラス、指、送信機、受信機などからの書き込み、コンピュータのマウスによるもの、または他の形態の入力（音声認識等）が含まれ得るが、これらに制限されない。ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムは、タブレット、デスクトップ、電話、ボード、または紙上にあってよい。一実施形態では、使用者は、自分好みの、通常の紙、改良紙（modified paper）、または硬質の平らな表面にスマートペンで書き込むことにより、カスタマイズされたインターフェースと相互作用することができる。この実施形態では、使用者は、リアルタイムのフィードバック、または少なくともほぼリアルタイムのフィードバックを受け取ることができるか、あるいは、後日、ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムと同期することができる。ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムは、パーソナルコンピュータ、サーバータイプシステムにおける１つまたは複数のコンピュータであってよい。
【００１６】
ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムとの使用者の相互作用は、労働環境または家庭の場など、さまざまな動作環境のうちのいずれかで、一人または複数の使用者が所与の時間にシステムと相互作用している状態で、起こり得る。
【００１７】
図１を参照すると、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０の一実施形態が開示されている。カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、ペットフード用の粗びき穀物を含め、任意の適切な粗びき穀物をブレンドするか、または別様に生産、混合、包装、提案（suggest）、もしくは製造するように構成されてよく、ブレンドされた粗びき穀物は、包装され、かつ／または消費者、ペットの飼い主（pet parent）、もしくは使用者１２へ輸送されることができる。カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、周辺データまたは構成要素接続（component connections）の任意の適切なネットワークを含むことができ、また、ブレンドカスタマイズ化コンピュータシステムを含むことができる。例えば、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、パーソナルコンピュータ１４またはスマートフォン２２などのコンピューティング装置と連結されてよく、使用者１２は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０と通信するか、もしくはこれを制御し、かつ／またはプロフィール３０を作ることができる。通信は、有線でも無線でもよく、携帯電話、コンピュータ、および他の電子装置の近距離無線相互接続、有線ＵＳＢ（wired USB）、フラッシュドライブ、または任意の他の適切な接続を含むことができる。カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０との通信は、双方向であってよく、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、任意の適切なデータ、通知などを、任意の適切な構成要素または周辺装置にプッシュするか、または別様に送信し得ることが、認識されるであろう。そのようなデータまたはコマンドは、レシピを選ぶこと、レシピのパラメータを調節すること、パッケージがいつ輸送されるかを決定することなどを含み得る。カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、ペット１３を含んでよく、ペット１３は、任意の適切な装置またはソースと通信して情報を送信および／または受信するように構成され得る、送信機および／または受信機、センサー、皮膚パッチ、体用のハーネス、注入可能なチップ、歩数計などを携行していてよい。他のセンサーまたはモニター、例えば、餌入れセンサー、ペット用給餌ステーション（pet feeding stations）、体重検知マット、水分摂取量モニター、皮膚水分モニター、唾液モニター、体液モニターなど、が、考えられる。データは、ローカルエリアネットワーク、クラウド２４から、または任意の他の適切なソースから、送信または受信されてもよい。パーソナルコンピュータ１４、スマートフォン２２、または任意の他の適切な周辺装置もしくはデータは、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０の製造業者または操作者と関連付けられてよく、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０に関するデータは、クラウド２４を通じて使用者１２に送られ得ることが、認識されるであろう。そのような通信は、新製品提供、新しいレシピ、個人宛てのメッセージ、情報の要請などを含み得る。ペット１３は、ほんの一例として示されており、本明細書に記載するシステムおよび方法は、家畜、使役動物（working animals）、食用動物、魚、爬虫類、ウサギ、ア��チネズミなどといった、任意の動物に適用され得ることが、認識されるであろう。使用者１２は、ペットなどの動物の面倒を見ている人を含む、任意の人であってよい。使用者１２には、ペットの管理者（pet caretaker）が含まれてよく、ペットの管理者は、例えば、任意の適切な装置またはソースと通信して、情報を送信および／または受信するように構成され得る、送信機および／または受信機、センサー、歩数計などを携行することができる。使用者１２には、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０に情報を伝えることのできる複数の個人が含まれ得ることが、認識されるであろう。
【００１８】
カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、クラウド２４と連結されるか、またはクラウド２４により、サーバ１６、データベースサーバ１８、もしくはｅコマースサーバ２０と通信することができる。サーバ１６は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０に関する任意の適切なデータまたは情報を通信、記憶、または処理し得ることが、認識されるであろう。データベースサーバ１８は、例えば、使用者の母集団データベース（population database）、ペットもしくは動物の母集団データベース、血統データベース、栄養素データベース、環境データのデータベース、事前ブレンドデータベース、ブレンドデータベース、構成要素データベース、プロセスデータベース、消費者の好みのデータベース、疾病のリスクおよび発生率の地理的マップ、地域の天候および気温、都会および田舎の比較情報などを含む、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０に関する任意の適切な情報またはデータを保持することができる。カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、購入を自動または手動で行うことができる、ｅコマースサーバ２０、または任意の他の適切なｅコマースプラットフォームと連結され得る。例えば、ｅコマースサーバ２０は、使用者１２の金銭的情報、例えばクレジットカード情報を保持することができ、また、使用者によるペット用粗びき穀物の供給がいつ閾値を下回ったかを自動的に判断し、かつデータベースサーバ１８に記憶され得る使用者１２の好みに基づいて追加のペット用粗びき穀物を自動的に注文することができる。レシピ、事前ブレンド、ブレンド、または個人的な好みなどの任意の適切な情報を保持する任意の適切な記憶装置が、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０に連結されてよいか、またはカスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０と一体であってよいことが、認識されるであろう。データは、クラウド２４に送信され、クラウド２４から受信され、クラウド２４内に記憶されるか、または、別様に適切に記憶もしくは送信され得ることが、認識されるであろう。
【００１９】
カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、インターネットに接続されてよく、インターネットに取り付けられ得るサーバ１６、１８、２０などのコンピュータサーバに情報をアップロードし、コンピュータサーバから情報をダウンロードすることができる。これらのサーバは、さまざまな機能を消費者に与えることができる、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０を販売する会社により所有および管理され得る。粗びき穀物、および粗びき穀物の特定の群（batch）またはブレンドの健康効果またはカスタマイズ化について消費者に教育するための情報を有し得る、ウェブサイトが、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０と関連付けられることもできる。この情報は、詳細な栄養情報、使用者が生成したフィードバック、ペット１３に関する情報、ペット１３の成長（progress）に関する情報、飼い主およびペット１３の住居環境およびライフスタイルなどを含み得る。ウェブサイトは、パッケージの追跡を可能にすることができるか、確実にするために包装を確認することができるか、あるいは、任意の他の適切な情報を含むことができる。
【００２０】
カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、プロフィール３０を含み得る。このようなプロフィール３０は、サーバ１６により処理され、かつデータベースサーバ１８上に記憶される、環境プロフィールであってよい。プロフィール３０は、粗びき穀物のカスタマイズまたは最適化されたブレンドがブレンドセンター２６により作られ得るように、サーバ１６によって処理され得る。ペット、使用者、および一般環境の正確なプロフィール３０は、ペット１３の特別な食事ニーズを正確に識別するのに役立ち得る。プロフィール３０は、使用者１２、ペット１３、サーバ１６、１８、２０、または任意の他の適切な情報からの複数の入力を含み得る。そのような情報は、サーバ１６に直接送信され得るか、または、パーソナルコンピュータ１４もしくはスマートフォン２２によってウェブサイトなどに入力され得る。本明細書中でさらに詳細に説明するように、プロフィール３０は、ペットの特徴を含んでよく、これは、センサーなどによりペット１３から直接観察され、かつプロフィール３０に送信されることができる。このような観察される特徴は、心拍数、血液酸素化飽和（blood oxygenation saturation）、代謝関連特徴、二酸化炭素濃度、移動距離、行われた工程、摂食サイクル（eating cycles）、睡眠サイクル、排便および排尿のサイクル、体液測定値、唾液測定値、皮膚水分測定値、滲出物、身体状態、筋肉状態、歩行変化（gait changes）、活動レベル、日常活動パターン、または他の生物測定的、身体的、もしくは精神的な特徴を含み得る。ペットの特徴は、例えば年齢、体重、血統、血統の混合（breed mix）、ライフステージ、ボディコンディションスコア、特別な食事ニーズ、小さい、中間の、もしくは大きい血統サイズ（small, medium, or large breed size）、子犬であるか成犬であるか、使用者１２の獣医からの病歴、ブリーダーからの登録情報、獣医の記録、ライセンス供与団体の記録（licensing body records）、ブリーダー情報、ペットの旅行用パスポート（pet travel passport）、注射記録などを含む、使用者１２がパーソナルコンピュータ１４またはスマートフォン２２に入力し得る、ペット１３に関する情報を含み得る。血統情報は、犬種など、動物の血統として、さまざまな理由で役立つことができ、栄養に対し、かなり影響を与え得る。血統情報は、特定の食事ニーズ、特定の医学的状態、特定の運動ニーズなどと、関連付けられ得る。さらに、血統情報は、動物がどれくらい早く成長するか、および動物がどのように年をとり得るかを知らせるのに役立ち得る。例えば、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、プロフィール３０に対し時間ベースの調節を行うことができ、早く成長する血統（fast growing breed）では、ゆっくり成長する血統と比べて、異なる栄養プロフィールで、提案される食物量が多くなり得る。
【００２１】
プロフィール３０は、住居の特徴に関する情報も含み得る。これらの住居の特徴は、使用者１２によって観察され得るか、または使用者１２によって入力され得る。観察される特徴は、二酸化炭素濃度、光レベル、高さ（elevation）、カーペット用クリーナー、芝生用トリートメント（lawn treatments）、またはノミ防止用製品などの、化学物質への曝露（chemical exposure）等を含み得る。入力される情報は、住居の平方フィート数、気象状態、地域、高さ、気候、子供の数、子供の年齢、他のペット、他の種類のペット、屋外で過ごす時間などを含み得る。住居の特徴は、ペット１３または飼い主１２のＧＰＳの場所も含んでよく、プロフィール３０はジオフェンシング・アプリケーションと関連付けられ得る。例えば、使用者１２は、使用者がドッグパークからある距離内に来ると、スマートフォン２２により通知を受けたいことを、示すことができる。クーポンおよび他の提案が提供されてもよい。プロフィール３０は、使用者１２およびペット１３の食物の好みも含むことができ、この食物の好みは、使用者１２が、例えばパーソナルコンピュータ１４またはスマートフォン２２に入力することができる。食物の好みは、食事制限または好きな食物を含んでよく、菜食主義オプション（vegetarian options）、肉嗜好性、アレルギー、穀物嗜好性、トウモロコシ嗜好性、脂肪含量の好み、炭水化物含量の好み、および嗜好（tastes）が対処および選択され得る。
【００２２】
プロフィール３０は、ペットに与えられている他の食物など、食事に関する他の事柄も含み得る。ペットの飼い主は、しばしば、自分たちのペットにごちそうを与えるか、ペットの粗びき穀物と共に付加的製品を含めるか、または別様に、基本的な粗びき穀物の範囲を超えてペットの食事を変更する。プロフィール３０は、インターフェースを含んでよく、ペットの１日の消費量に関する情報が、そのインターフェースに入力され得る。使用者１２は、例えば、ビタミンまたは栄養補助食品を含む、ペットの食事の毎日のログを、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０に入力することができ、その情報は、完全なプロフィール３０を作成するのに使用され得る。データベース１８は、ペットフードおよびペット用製品のデータベースを含むことができ、このデータベースから項目を検索可能および選択可能とすることができる。例えば、使用者１２が特定のごちそうを自分のペット１３に与える場合、使用者１２は、データベース１８でこのごちそうを調べ、ごちそうを選択することができ、このごちそうに関連する栄養情報が、プロフィール３０に自動的に追加され得る。プロフィール３０が、ペット１３の食事の実行記録（running record）を含んでよく、この情報が、最適化されたブレンドを計算するのに使用され得ることが、認識されるであろう。このようなプロフィールは、体重または健康状態を経験し得るペットのための、運動などの行動を促進するのに使用されることもできる。このようなプロフィールは、ゲーミフィケーション要素を含むことができ、例えば、獣医は、ペット１３をその日の所定のカロリー摂取量以内に保つことに対し、使用者１２に報酬を与える（reward）ことができる。
【００２３】
プロフィール３０は、関係の特徴（relationship characteristics）および関係プロフィールを含むこともできる。関係の特徴は、ペットが、介助用のペット（service pet）であるかどうか、動物が、主に家庭用のペットであるかどうか、動物が、農場の仕事用、捜索および救出用、薬物検出用、軍用、見張り用、セラピー用のペットなどといった、職務（work duties）も果たすものであるかどうか、を含むことができる。
【００２４】
プロフィール３０は、使用者１２の買い物プロフィールに関する情報を含むことができる。例えば、買い物プロフィールは、課金情報（billing information）およびクレジットカード情報を含め、ｅコマースサーバ２０に記憶された情報を含み得る。買い物プロフィールは、課金の好み（billing preferences）、支払いの好み（payment preferences）、輸送の好み（shipping preferences）、輸送頻度の好み（shipping frequency preferences）、使用者１２の個人情報、輸送サイズの好み、クーポン情報、報酬情報、アフィニティ・プログラム情報、ブランド提携情報、オプトイン情報、ライフステージ・マイルストーン（life stage milestones）、健康誘因（health triggers）などを含むこともできる。
【００２５】
使用者１２およびペット１３に関する情報、例えばプロフィール３０、食事のニーズ、健康歴、獣医による入力、最適な栄養目標、および／または他の適切な情報は、サーバ１６によって処理されて、ペット１３のための粗びき穀物の適切なブレンドを決定することができる。ブレンドまたはレシピに関する、この情報またはデータは、ブレンドセンター２６に送信され得る。ブレンドセンター２６は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０を収容することができるか、あるいは、敷地外のブレンド施設または製造施設であってよい。一実施形態では、ブレンドセンター２６は、ブレンドされて最終製品になり得る複数の事前ブレンドを作り、かつ／または保管することができる。事前ブレンドは、任意の適切な成分または粗びき穀物製品から構成されてよく、また、ブレンドセンター２６で作られてよいか、あるいは、ブレンドセンター２６により入手されることができる。ブレンドセンター２６は、最適化またはカスタマイズされたペットのレシピに関する情報を受け取ることができ、その後、複数の事前ブレンドから所望量の粗びき穀物を自動または手動でブレンドして、レシピにより特定されたブレンドを作ることができる。例えば、カスタマイズされたブレンドのレシピは、特定の量の重さがある粗びき穀物のカスタマイズされたブレンドを作るために、第１のパーセンテージの第１の事前ブレンド、第２のパーセンテージの第２の事前ブレンド、および第３のパーセンテージの第３の事前ブレンドを必要とすることができ、粗びき穀物のカスタマイズされたブレンドは、ペット１３の栄養目標に合致し得る。使用者１２は、個々のペット１３または使用者１２の嗜好に合う処理パラメータで実験することを選択し得る。使用者１２は、特定の粗びき穀物の、自分たちの個人的なレシピを、誰でも自由にアクセスできるようにウェブサイトにアップロードすることを決定できるか、あるいは、レシピをアップロードし、他者がアクセスすると請求することを選択してもよい。ウェブサイトは、このトランザクションを取り扱うことができ、トランザクションを促進するため販売価格の手数料を取る（take a percentage）ことができる。シェフ、獣医、または著名人は、特定のペットの血統またはペットの状態に特異的な、ブランドもののレシピ（branded recipes）を作ることができる。
【００２６】
プロフィール３０は、精度を維持するか、または別様にシステムの要素を実行するために、任意の適切な抑制と均衡（checks and balances）またはフィードバックを含み得ることが、認識されるであろう。システムの任意の態様または要素は、手動または自動で行われてよい。例えば、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、血統について、使用者１２の入力を観察することができ、栄養が１つまたは複数の特徴についての所定の閾値以内である限り、カスタムブレンドを認可することができる。カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０が、そのような特徴がその範囲外であることを示した場合、プロフィール３０は、手動で見直しが行われるよう、フラグを付けられることができる。
【００２７】
容器、ポッド、パッケージ、または任意の他の適切な粗びき穀物保持器は、包装センター２８で包装されて、使用者１２へと輸送されることができる。パッケージは、最適化および／またはカスタマイズされたレシピがパッケージ上でコード化された状態で、輸送または販売されてよく、最適化されたペット用ブレンドを決定するためにパッケージをスキャンすることができる。使用者１２は、ペットの飼い主、獣医、またはカスタマイズされた食物を白いラベルで販売することができる特化型ペットフード供給業者であってよい。本明細書に記載されるように、包装および他の容器は、飼い主またはペットのニーズに合わせてカスタマイズされ得る。
【００２８】
図２は、カスタムブレンドされたペットフードをブレンドし、包装し、かつ顧客まで輸送するための方法１００の１つのバージョンを示している。個々のペットの健康および栄養の要件を対象とした、カスタマイズされた食物ブレンドを提供することが、有益となり得る。方法は、ペットに関する環境情報を得ることと、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０でその情報を処理することと、複数の事前ブレンドから、カスタマイズされたペットフードをブレンドして、最適化された食事を作ることと、を含み得る。方法１００は、カスタマイズされた食品、粗びき穀物などを、ペットまたは他の動物に与えることの費用対効果を改善することができる。一からカスタム食物を提供することは、法外な費用がかかる場合があり、例えば、ペットの栄養目標に、費用効率良く合うようにブレンドされ得る、詳細な栄養情報と関連付けられた複数の事前ブレンドを提供することは、より費用効率が高くなるであろう。このようなシステムおよび方法はまた、事前ブレンドがカスタムブレンドを作るために効率良くブレンドされ得るので、より迅速に完了され得る。
【００２９】
方法１００は、環境プロフィールを作ること１０２を含んでよく、これは、本明細書に記載するバージョンに従ってプロフィール３０を作ることを含み得る。プロフィール３０は、使用者１２、ペット１３、獣医から、センサーもしくはモニターから、公開されたデータから、利用可能なデータベースから、または、前述したような任意の適切なソースからの、受動的および／または能動的入力を用いて作られ得る。図３を参照すると、環境プロフィールを作ること１０２は、種類、血統、年齢、性別、体重、ならびに追加の遺伝および健康の情報などの、ペットの特徴を入力すること２０２と、住居の特徴を入力すること２０４と、食物の好みを入力すること２０６と、使用者１２の買い物の特徴を入力すること２０８と、関係の特徴を入力すること２１０と、毎日の食事を入力すること２１２と、を含み得る。このようにして、ペットの食事および栄養に関連するありとあらゆる要因を含む包括的プロフィール３０が、使用者１２およびペット１３の双方について、処理すること２１４において作られ得る。環境プロフィールを作る工程１０２は、動的プロフィール３０を作ることを含んでよく、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０のサーバ１６は、リアルタイムまたはほぼリアルタイムのプロフィール３０を作るためにすべての利用可能なデータを使用していてよいことが、認識されるであろう。ペットの特徴２０２は、動物の、体重と年齢との比率および体重と身長との比率、ならびに筋肉と脂肪との相対的割合の評価を含み得る、ボディコンディションスコアを含むこともできる。この評価は、例えば、腰椎の横突起の上の、腰の複数地点間の組織被覆（tissue cover）の量、肋骨および尾の下の寛骨（pin bones）上の被覆に基づいて、目視で行うことができる。各動物は、１から８までチャートに描かれた動物との比較により、等級付けされてよく、例えば、この比較は、ペットの飼い主、獣医などといった使用者１２によって行われ得る。
【００３０】
方法１００は、プロフィールデータベースを作ること１０４を含んでよく、これは、複数の使用者１２およびペット１３に関連する複数のプロフィール３０を集めることを含み得る。他のプロフィール３０の情報に加え、複数の使用者１２およびペット１３に関連するすべての利用可能な情報を集めることが、有益となり得、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、ブレンドの提案に関して、さらに正確になり得る。図４を参照すると、プロフィールデータベースを作る工程１０４は、第１のプロフィールを提供すること３０２と、第２のプロフィールを提供すること３０４と、複数のプロフィールを組織化すること３０６と、を含み得る。第１のプロフィールを提供すること３０２は、第１の使用者１２および第１のペット１３からプロフィール３０を提供することを含み得る。第２のプロフィールを提供すること３０４は、第２の使用者１２および第２のペット１３からプロフィール３０を提供することを含み得る。複数のプロフィールを組織化すること３０６は、データベース１８に複数のプロフィールを記憶させることと、任意の適切な要因または特徴によりプロフィールを分類および組織化することと、を含み得る。そのようなデータを保持することは、研究および他の学問的追求にとって有益となり得、特定の状態を追跡および評価することができる。プロフィールデータベースを作ること１０４は、複数のプロフィール３０を集めることを含み得るが、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０が本明細書に記載するバージョンに従って任意の適切な場所から任意の適切なプロフィールを集め得ることが、認識されるであろう。
【００３１】
方法１００は、環境プロフィールをスクリーニングすること１０６を含むことができ、これは、使用者１２が、プロフィール３０の精度を最大化するのを積極的に助けることを可能にすることを含み得る。多くのペット１３が、純粋種ではなく、多くの場合、使用者１２は、自分たちのペットがどの血統が混ざり合ったものなのか知らない場合がある。ペット１３は純粋種であるが、使用者１２が間違った血統種を入力してしまうこともある。例としての実施形態では、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、プロフィール３０の精度を改善するために一連の質問で使用者１２を刺激し得るユーザーインターフェースを含み得る。例えば、使用者が、自分のペットについて特定の血統を入力している場合、システム１０は、データベース１８からある写真を作成して、使用者１２に示すことができる。使用者１２は、次に、ペット１３が、示された画像に似ていることを確認することができる。画像が、使用者１２のペット１３に似ていない場合、使用者１２は、特定の血統の識別に役立ち得る、事前にプログラムされた１組の質問を受けることができる。代替的な実施形態では、システム１０は、雑種の血統（breed lineage）を識別するのを助けることができる。一連の質問を尋ねることができ、さまざまな血統の写真が示されて、特定の雑種を識別するのを助けることができる。雑種の写真は、例として示すため、データベース１８に含まれることもできる。このような情報は、血統種に関してさらに確認するため、獣医に伝えられてもよい。多くのペットは、血統に特有の健康状態およびニーズを生じやすく、このようなシステムは、雑種であっても、特有のニーズを識別するのを助けることができる。
【００３２】
方法１００は、ペット１０３の栄養目標を作ること１０８を含み得る。栄養目標を作ること１０８は、ペットのプロフィール３０に基づいて、ペット１３の最適な栄養素ブレンドを決定することを含み得る。さまざまなカテゴリーから、多数の特徴を含めることは、ペット１３の目標の栄養素バランスを特定するのに役立ち得る。栄養目標は、特定のパーセンテージのビタミン、タンパク質、炭水化物、脂質、抗酸化物質、ミネラル、繊維などを含み得るが、カスタマイズされた粗びき穀物ブレンドの、基準となる目標（baseline goal）を提供し得る。図５を参照すると、栄養目標を作ること１０８は、ペット１３の環境プロフィールを提供すること４０２を含んでよく、これは、プロフィール３０をサーバ１６（図１）に提供することを含み得る。次に、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、データを取得する工程４０４に移行でき、データは、第三者から、公開されたデータベースから、または、データベースサーバ１８から内部的に、供給されることができる。データを取得すること４０４は、公開された栄養データ、ＡＡＦＣＯの栄養ガイドライン、テキストブック、食品安全性ガイドライン、ＦＤＡガイドライン、栄養基準（nutritional references）からのライフステージ特有のニーズを集めることと、血統に特有の情報を集めることと、他のペット１３からプロフィール３０情報を集めることと、獣医学的データおよび公開された獣医学的ガイドライン、または動物のケアに関する任意の他のデータを集めることと、を含み得る。
【００３３】
栄養目標を作ること１０８は、データをプロフィールと比較すること４０６を含んでよく、これは、データを取得する工程４０４からのデータまたは情報を、ペットのプロフィール３０と比較することを含み得る。この分析は、例えば、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０のサーバ１６によって、実行され得る。分析は、例えば、特定のペット１３のプロフィール１３を、すべての利用可能な最近のデータと比較して、ペット１３の栄養目標を決定することができる。例えば、血統、体重、および年齢などのいくつかの特徴のみを用いることでは、最適化された栄養目標を作ることができるような、十分な情報を提供することはできない。例えば、動物の卵巣を摘出するか、または動物を去勢することは、食事のニーズに著しい影響を与える場合があると一般に考えられ、データをプロフィールと比較する工程４０６は、この情報およびプロフィール３０からの任意の他の適切な情報について説明をする（account for）ことができる。データをプロフィールデータベースと比較する工程４０８は、次に、個々のペット１３のプロフィール３０を、データベースサーバ１８のその他のプロフィールに対して比較することができる。そのような比較により、例えば、最適化された栄養目標および食事計画を提供する上で、同様の状態にあるペットの成長を評価することができる。
【００３４】
栄養目標を作ること１０８は、プロフィールを過去のプロフィールと比較すること４１０を含み得る。ペット１３のプロフィール３０は、ペット１３の絶えず変化する写真であってよいことが、認識されるであろう。年齢および体重などの特徴は、絶えず変化しており、ペット１３のプロフィール３０は、リアルタイムまたはほぼリアルタイムでこれらの変化をとらえるように動的であり得る。栄養目標を作る前に、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、第１の時点でのペット１３のプロフィール３０を、第２の時点での、同じペット１３のプロフィール３０と比較することができ、第２の時点は、第１の時点より前に記録されたプロフィール３０であってよい。工程４１０は、同じペットについて、現在のプロフィール３０を複数の過去のプロフィールと比較して、パターン、傾向、成功（successes）、または他の関連情報を確かめることを含み得る。この比較、ならびに同様の状況にあるペットに関する、公開されたデータおよび記憶されたデータとの比較に基づいて、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、次に、栄養目標を作る工程４１２に移行することができる。本明細書に記載されるように、栄養目標は、ペットまたは動物の食事のニーズを対象とし得る、詳細な、非常に粒状の目標（detailed and highly granular target）を含むことができる。
【００３５】
方法１００は、事前ブレンドデータベースを作る工程１１０を含んでよく、事前ブレンド、事前混合物、ブレンドまたは構成要素に関する任意の適切な数のデータが、例えばデータベースサーバ１８に記憶され得る。これは、事前ブレンド、事前ブレンドの名称、および事前ブレンドに関するすべての栄養情報を記憶することを含み得る。データベースサーバ１８は、例えば、関連情報を含む、数百、数千、または任意の適切な数の、記載された事前ブレンド、事前混合物などを保持することができる。事前ブレンドデータベースと関連するデータは、データベースサーバ１８内に保持され得るか、または、いくつかの事前ブレンドもしくは事前混合物をそれぞれが調達し得るさまざまな場所を含め、任意の適切な場所から、記憶もしくはアクセスされ得る。工程１１０は、複数の望ましい事前ブレンドのレシピを作ることも含んでよく、例えば、サーバ１６は、データベースサーバ１８、または血統データベース、栄養素データベース、環境データベース、構成要素データベースなどを含む、任意の他の適切な情報にアクセスして、示唆された事前ブレンドを提供することができる。１つのバージョンでは、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、既存の粗びき穀物事前ブレンドを集めて記憶することができ、利用可能な事前ブレンドに栄養学的欠陥（nutritional gaps）が存在するかどうかを判断することができ、また、特定の栄養素ニーズに対処するためにレシピを示唆することができる。
【００３６】
方法１００は、ペット１３のカスタムブレンドを決定する工程１１２を含み得る。カスタムブレンドを決定する工程１１２は、図６を参照すると、プロフィールを提供する工程５０２を含んでよく、これは、ペット１３のプロフィール３０に関する情報をサーバ１６が検索することを含み得る。工程１１２は、プロフィールを事前ブレンドデータベースと比較すること５０４を含んでよく、これは、データベースサーバ１８上に記憶され得る、事前ブレンドデータベースの利用可能な事前ブレンドと、ペット１３のプロフィール３０を比較することを含み得る。サーバ１６は、ペット１３の栄養目標をきっちり満たすかまたは厳密に適合するタイプおよびパーセンテージの事前ブレンドを含む、１つまたは複数の示唆されるブレンドを作ることができる。サーバ１６は、次に、複数のブレンドを作る工程５０６に移ってよく、これは、栄養目標に合うように、利用可能な事前ブレンドの、１つまたは複数の示唆されるブレンドを作ることを含み得る。工程１１２は、最適なブレンドを選択すること５０８も含んでよく、１つのブレンドが、サーバ１６により提示される複数のブレンドオプションから選択され得る。最適なブレンドは、好みに基づいて、使用者１２により選択されてよく、費用に基づいて、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムにより選択されてよく、プロフィール３０の好みに基づいて選択されてよく、事前ブレンドの入手可能性に基づいて選択されてよく、あるいは、別様に選択されてよい。
【００３７】
方法１００は、図７に示すように複数の事前ブレンドを提供する工程１１４を含み得る。事前ブレンドおよび事前ブレンドのレシピに関する情報は、工程１１０に従って作られるか、または集められることができ、工程１１４は、有形の事前ブレンド（physical pre-blends）を作ることを含み得る。複数の事前ブレンドを提供する工程１１４は、レシピを入手すること６０２を含んでよく、これは、データベースサーバ１８にアクセスするか、または、望ましい事前ブレンドのレシピに別様にアクセスすることを含み得る。例としての実施形態では、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、望ましい事前ブレンドのレシピを作ることができる。工程１１４は、構成要素を提供する工程６０４を含んでよく、これは、事前ブレンドのすべてまたは一部を構成し得る、任意の適切な構成要素を提供または入手することを含み得る。構成要素は、多量栄養素、微量栄養素、栄養補助食品、水、エネルギー、ビタミン、ミネラル、スプレー式添加剤（spray on additives）、コーティング、冷圧縮された栄養補助食品片（cold compressed bits of supplements）、錠剤、液体、一般的な粗びき穀物（generic kibbles）、グルコサミン、コンドロイチン、保存料、プロバイオティクス、栄養素など、を含むことができる。場合によっては、構成要素は、事前ブレンドされた粗びき穀物により導入され得る。例としての実施形態では、構成要素は、事前ブレンドを作ることができるように、ブレンドセンター２６に送られ得るが、事前ブレンドは、任意の適切な場所で作られ得ることが、認識されるであろう。工程１１４は、品質を確実にすること６０６を含んでよく、これは、事前ブレンドの構成要素の品質、新鮮さ、原料（sourcing）、および加工が、満足のいくものであることを確かめることを含み得る。工程１１４は、事前ブレンドを加工すること６０８を含んでよく、これは、基本の処方、レシピ、ならびに比率およびブレンドに従って、複数の構成要素から事前ブレンドを作ることを含んでよく、また、事前ブレンドを作るために必要な設備を供給することを含んでよい。方法１００は、事前に作られた、または第三者の事前ブレンドをブレンドすることを含んでよいことが認識され、例えば、ブレンドセンター２６は、単に既存の事前ブレンドを集めることができる。方法１００は、基本の構成要素からカスタム事前ブレンドを作ることを含んでも、含まなくてもよい。
【００３８】
方法１００は、カスタムブレンドをブレンドすること１１６を含み得る。１つまたは複数の事前ブレンドからカスタムブレンドを提供することは、ペットの食事を最適化するのに役立つことができ、それぞれのペットのために、個々に、特定の粗びき穀物を作ることよりも、費用効率が高くなり得る。ペットのための未加工の構成要素（raw components）から異なる処方を生成することは実現困難となり得るが、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０は、所望の結果を作り出すよう共にブレンドされ得る事前に作られた事前ブレンドの有効性により、このようなカスタマイズされたシステムの利益を達成することができる。カスタムブレンドをブレンドする工程１１６は、図８を参照すると、本明細書に記載されるような、栄養目標を提供すること７０２、栄養目標に対し事前ブレンドデータベースを比較すること７０４、およびカスタムブレンドを作るために事前ブレンドをブレンドすること７０６を含み得る。工程７０６は、例えば、ブレンドセンター２６で、または任意の適切な場所で、行われてよい。栄養目標は、一実施形態では、カスタムブレンドを作るために事前ブレンドをブレンドする工程７０６の直前に、確かめられてよく、ペット１３のためのカスタムブレンドは、ペット１３のリアルタイムまたはほぼリアルタイムのプロフィール３０に対して最適化される。ブレンドされた製品は、ペットの差し迫ったニーズに適合され得る、広範な事前ブレンドから抜き出された、粗びき穀物の最適化された処方であってよい。工程１１６はまた、使用者１２に関するプロフィール３０に含まれ得る、所望量の製品を作ることを含み得る。代替的な実施形態では、使用者１２は、事前ブレンドを送ってもらうことができ、自分の家で、それらの事前ブレンドを手作業で混ぜ合わせることができる。このことは、事前ブレンド間の相互作用が消費の直前に有利に起こり得る場合、例えば、液体の事前ブレンドと乾燥した粗びき穀物事前ブレンドとの組み合わせの際に、有用となり得る。任意の数の事前ブレンドを使用して、カスタムブレンドを作ることができ、ペット１３の所望の栄養目標に到達するのに、より少ない数の事前ブレンドを使用することが、有益となり得る。ブレンドに含まれる事前ブレンドの数は、１、約１〜約５、約５〜約１０、１０未満、１０超、または任意の適切な数、を含み得る。
【００３９】
カスタマイズされたブレンド製品が作られたら、方法１００は、包装すること１１８へと移ることができる。包装すること１１８は、使用者１２のプロフィール３０に従った、ブレンドされた粗びき穀物に、カスタマイズされたパッケージを提供することを含み得る。包装すること１１８は、包装センター２８（図１）で、または任意の他の適切な場所で行われてよい。ブレンドされた粗びき穀物は、プラスチックまたは裏地がプラスチックの紙袋、箱、ボトル、または瓶などの容器の中に包装するための包装器具まで運ばれることができ、容器は、保管中に水分の増加もしくは損失および侵入（infestation）から保護することができ、また、製品を識別および分類する方法をもたらすことができる。包装すること１１８はまた、食物容器に貼り付けられ得る、糊の付いたラベルなどのラベルを印刷することができるプリンタを含み得る。例えば、ラベルは、食物がどのペットのために製造されたか、製品の処方、製品のブレンド、成分リスト、製造日などを識別することができる。代替的な実施形態では、プロフィール３０は、個々のペット１３のエレクトロニックイメージを含んでよく、そのイメージをサーバ１６に送信することができ、食物パッケージ用にペットの写真ラベルを作成することができ、写真ラベルは、プリンタによりラベルに印刷され得る。包装すること１１８はまた、例えば、カスタマイズされたペットフードの処方、ペットフードブレンド、量および給餌方法に関する特定の忠告、ごちそうおよび栄養補助食品の忠告、ならびに獣医によるケアに関する忠告を含む、給餌の忠告の説明を含む、ペットの世話の仕方の情報および説明書を有する添付文書、パンフレットまたはチラシなどの印刷資料を製造することを含み得る。このような情報は、使用者１２が自分たちのペット１３に関する詳細な情報を入力したり見直したりすることのできる、ウェブサイトまたはプロフィール３０の情報を含み得る。包装は、任意の適切な構成で、成形、香り付け、着色、またはデザインされることができ、使用者１２は、プロフィール３０におけるさまざまなオプションの中から選択することができる。包装すること１１８は、廃棄物を減らすため消費者が返却することができる、再利用可能容器を用いることも含み得る。
【００４０】
図９は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０の入力のさまざまな態様を示す、例としてのスクリーンショットを示している。図１０は、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステム１０の出力のさまざまな態様を示す、例としてのスクリーンショットを示している。容易に認識されるように、図９および図１０に示される、特定のメトリクス、スコア、ルールなどは、単に例示的とすることが意図されており、限定的なものではない。実際、他の実施形態は、本開示の範囲を逸脱せずに、異なるメトリクス、スコア、入力、およびルールを使用することができる。
【００４１】
概して、本明細書に記載する実施形態のうちの少なくともいくつかは、ソフトウェア、ファームウェア、および／またはハードウェアの多くの異なる実施形態において実行され得ることが、当業者には明らかであろう。ソフトウェアおよびファームウェアコードは、プロセッサまたは任意の他の同様のコンピューティング装置によって実行され得る。実施形態を実行するのに使用され得るソフトウェアコードまたは専門の制御ハードウェアは、限定的なものではない。例えば、本明細書に記載される実施形態は、例えば、従来のまたはオブジェクト指向の技術を使用して、任意の適切なコンピュータソフトウェア言語形式を用いたコンピュータソフトウェアにおいて、実行され得る。そのようなソフトウェアは、例えば、磁気または光学式記憶媒体など、任意のタイプの適切なコンピュータ可読媒体に記憶され得る。実施形態の働きおよび作用は、特定のソフトウェアコードまたは専門のハードウェアコンポーネントを特に参照せずに、説明され得る。そのような特定の参照がないことは便利であり、それは、当業者が、ソフトウェアを設計し、ハードウェアを制御して、単なる当然の努力で、また過度の実験なしで、この説明に基づいた実施形態を実行することができるであろうことが、明らかに理解されるためである。
【００４２】
さらに、本明細書に記載されるプロセスは、コンピュータもしくはコンピュータシステムおよび／またはプロセッサなど、プログラム可能な設備によって実行され得る。プログラム可能な設備にプロセスを実行させることができるソフトウェアは、例えば、コンピュータシステム（不揮発性）メモリ、光ディスク、磁気テープ、または磁気ディスクなど、任意の記憶装置に記憶され得る。さらに、プロセスの少なくとも一部は、コンピュータシステムが製造されるか、またはさまざまなタイプのコンピュータ可読媒体に記憶されるときに、プログラムされ得る。
【００４３】
本明細書に記載されるプロセスのある部分が、コンピュータシステムにプロセス工程を実行するように指図する１つまたは複数のコンピュータ可読媒体に記憶された命令を用いて実行され得ることも、認識され得る。コンピュータ可読媒体は、例えば、メモリ装置、例えばディスケット、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、光ディスクドライブ、またはハードディスクドライブを含み得る。コンピュータ可読媒体は、物理的、仮想、永続的、一時的、半永続的、および／または半一時的（semi-temporary）である、メモリ領域を含むこともできる。
【００４４】
「コンピュータ」、「コンピュータシステム」、「ホスト」、「サーバ」、または「プロセッサ」は、例えば、制限するものではないが、プロセッサ、マイクロコンピュータ、ミニコンピュータ、サーバ、メインフレーム、ラップトップ型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、無線電子メール機器、携帯電話、ポケットベル、プロセッサ、ファクシミリ、スキャナ、またはネットワークを通じてデータを送信および／もしくは受信するように構成された任意の他のプログラム可能な装置であってよい。本明細書に開示するコンピュータシステムおよびコンピュータベースの装置は、情報を入手、処理、および通信するのに使用される、あるソフトウェアモジュールを記憶するためのメモリを含み得る。そのようなメモリは、開示する実施形態の動作に対して、内側または外側であってよいことが、認識され得る。メモリは、ハードディスク、光ディスク、フロッピーディスク、ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＰＲＯＭ（プログラム可能ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能ＰＲＯＭ）、および／または他のコンピュータ可読媒体を含む、ソフトウェアを記憶する任意の手段を含むこともできる。本明細書で使用される、持続性のコンピュータ可読媒体は、一時的な伝搬信号を除いて、全てのコンピュータ可読媒体を含む。
【００４５】
本明細書に開示するさまざまな実施形態では、１つの構成要素を、複数の構成要素で置き換えることができ、また、複数の構成要素を、１つの構成要素で置き換えて、所与の１つまたは複数の機能を実行することができる。そのような代用が、有効でない場合を除き、そのような代用は、実施形態の意図する範囲内にある。コンピュータシステムは、１つまたは複数のデータバスを介してメモリ（例えばＲＡＭもしくはＲＯＭ）と通信している１つまたは複数のプロセッサを含むことができる。データバスは、プロセッサとメモリとの間で電気信号を伝達することができる。プロセッサおよびメモリは、電流を伝導する電気回路を含み得る。プロセッサおよび／またはメモリ回路のソリッドステートのトランジスタなどの、回路のさまざまな構成要素の荷電状態は、回路の動作中に、変化することができる。
【００４６】
図面のうちのいくつかは、フローチャートを含み得る。そのような図面は、特定の論理の流れを含み得るが、その論理の流れは、単に、一般的な機能性の例示的な実施をもたらすにすぎないことが、認識され得る。さらに、論理の流れは、特に指定のない限り、必ずしも、提示された順番で実行される必要はない。加えて、論理の流れは、ハードウェア要素、コンピュータにより実行されるソフトウェア要素、ハードウェアに埋め込まれたファームウェア要素、またはそれらの任意の組み合わせによって、実行され得る。
【００４７】
実施形態および実施例の前述した説明は、例示および描写の目的で提示された。網羅的であること、または、記載された形態に限定することは意図していない。前記の教示を鑑みれば、多くの改変が可能である。それらの改変のうちのいくつかについては論じてあり、他のものは、当業者が理解するであろう。実施形態は、企図される特定の用途に適合するような、さまざまな実施形態の原理を最もよく例示するために、選択および記載された。当然、範囲は、本明細書に記載する実施例に限定されるものではないが、当業者によって、さまざまな適用および同等の装置において、利用され得る。むしろ、本発明の範囲は請求項によって定められることが意図されている。
【００４８】
〔実施の態様〕
（１）  カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法において、
カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムで、第１の時点における前記ペットの第１の環境プロフィールを作ることと、
前記ペットの栄養目標を作ることと、
事前ブレンドデータベースを作ることと、
複数の事前ブレンドを提供することと、
カスタムブレンドを決定することと、
前記ペットのためにカスタムブレンドをブレンドすることと、
を含む、方法。
（２）  実施態様１に記載の方法において、
前記ペットの前記第１の環境プロフィールを作ることは、
ペットの特徴を入力することと、
住居の特徴を入力することと、
を含む、方法。
（３）  実施態様２に記載の方法において、
前記第１の環境プロフィールを作ることは、
食物の好みを入力することと、
買い物の特徴を入力することと、
関係の特徴を入力することと、
前記ペットの毎日の食事を入力することと、
をさらに含む、方法。
（４）  実施態様１に記載の方法において、
前記ペットの前記栄養目標を作ることは、
前記第１の環境プロフィールを提供することと、
公開されたペットの栄養情報を含むデータを取得することと、
前記データを前記第１の環境プロフィールと比較することと、
前記データおよび前記第１の環境プロフィールから、前記栄養目標を作ることと、
を含む、方法。
（５）  実施態様４に記載の方法において、
前記ペットの前記栄養目標を作ることは、
第２の時点における第２の環境プロフィールを提供することと、
前記第１の環境プロフィールを前記第２の環境プロフィールと比較することと、
をさらに含み、
前記栄養目標を作ることは、前記第１の時点における前記第１の環境プロフィールと、前記第２の時点における前記第２の環境プロフィールとの差を評価することを含む、方法。
【００４９】
（６）  実施態様１に記載の方法において、
前記複数の事前ブレンドを提供することは、
レシピを入手することと、
構成要素を入手することと、
品質を確実にすることと、
事前ブレンドを加工することと、
を含む、方法。
（７）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドをブレンドすることは、
前記栄養目標を提供することと、
前記事前ブレンドデータベースを前記栄養目標と比較することと、
前記事前ブレンドデータベースから複数の事前ブレンドを選択することと、
選択された前記複数の事前ブレンドの量および比率を決定することと、
前記複数の事前ブレンドをブレンドすることと、
を含む、方法。
（８）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを包装することをさらに含み、
前記カスタムブレンドを包装することは、パッケージを前記カスタムブレンドのためにカスタマイズすることを含む、方法。
（９）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを輸送することをさらに含む、方法。
（１０）  実施態様１に記載の方法において、
前記第１の環境プロフィールをスクリーニングすることをさらに含む、方法。
【００５０】
（１１）  実施態様１０に記載の方法において、
前記第１の環境プロフィールをスクリーニングすることは、使用者がペットの血統を決定するのを助けることを含む、方法。
（１２）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、サーバ、データベースサーバ、およびｅコマースサーバを含む、方法。
（１３）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、使用者から複数の入力を受信するように構成される、方法。
（１４）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、前記ペットと関連付けられたセンサーを含む、方法。
（１５）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、使用者および前記ペットに関する情報を受け入れるように構成されたユーザーインターフェースを含む、方法。
【００５１】
（１６）  実施態様１に記載の方法において、
複数の事前ブレンドを提供することは、第三者の提供者から前記複数の事前ブレンドを取得することを含む、方法。
（１７）  実施態様１に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを決定することは、使用者によって前記ペットに与えられる、追加の食物アイテムを評価することを含む、方法。
（１８）  カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法において、
カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムで、第１の時点における前記ペットの第１の環境プロフィールを作ることであって、前記カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムは、カスタムブレンドコンピュータシステムを含み、前記第１の環境プロフィールを作ることは、
年齢、血統、および体重を含む、ペットの特徴を入力すること、
住居の特徴を入力すること、
食物の好みを入力すること、
買い物の特徴を入力すること、
関係の特徴を入力すること、ならびに、
前記ペットの毎日の食事を入力すること、
を含む、ことと、
前記ペットのカスタム栄養目標を作ることであって、前記ペットの前記カスタム栄養目標を作ることは、
前記第１の環境プロフィールを提供すること、
公開されたペットの栄養情報を含むデータを入手すること、
前記データを前記第１の環境プロフィールと比較すること、ならびに、
前記データおよび前記第１の環境プロフィールから前記栄養目標を作ること、
を含む、ことと、
事前ブレンドデータベースを作ることと、
複数の事前ブレンドを提供することと、
カスタムブレンドを決定することと、
前記ペットのために前記カスタムブレンドをブレンドすることであって、前記ペットのために前記カスタムブレンドをブレンドすることは、
前記栄養目標を提供すること、
前記事前ブレンドデータベースを前記栄養目標と比較すること、
前記事前ブレンドデータベースから複数の事前ブレンドを選択すること、
選択された前記複数の事前ブレンドそれぞれの量および比率を決定すること、ならびに、
前記複数の事前ブレンドをブレンドすること、
を含む、ことと、
カスタムパッケージで前記ブレンドを包装することと、
前記カスタムパッケージを輸送することと、
を含む、方法。
（１９）  カスタマイズされた食物ブレンドをペットに与える方法において、
環境プロフィールを作る工程と、
栄養目標を作る工程と、
事前ブレンドデータベースを作る工程と、
前記事前ブレンドデータベースからカスタムブレンドを作る工程と、
を含む、方法。
（２０）  実施態様１９に記載の方法において、
前記カスタムブレンドを包装する工程と、
前記カスタムブレンドを輸送する工程と、
をさらに含む、方法。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】一実施形態による、例としてのカスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムの概略図を描いている。
【図２】一実施形態による、カスタマイズされたペットフードブレンドを提供するための、例としての方法のフローチャートを描いている。
【図３】一実施形態による、図２に示すような環境プロフィールを作る工程の、さらに詳細なフローチャートを描いている。
【図４】一実施形態による、図２に示すようなプロフィールデータベースを作る工程の、さらに詳細なフローチャートを描いている。
【図５】一実施形態による、図２に示すような栄養目標を作る工程の、さらに詳細なフローチャートを描いている。
【図６】一実施形態による、図２に示すようなカスタムブレンドを決定する工程の、さらに詳細なフローチャートを描いている。
【図７】一実施形態による、図２に示すような複数の事前ブレンドを提供する工程の、さらに詳細なフローチャートを描いている。
【図８】一実施形態による、図２に示すようなカスタムブレンドをブレンドする工程の、さらに詳細なフローチャートを描いている。
【図９】一実施形態による、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムの入力のさまざまな局面を示す、例としてのスクリーンショットを示す。
【図１０】一実施形態による、カスタマイズされた粗びき穀物用ブレンドシステムの出力のさまざまな局面を示す、例としてのスクリーンショットを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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