(57)【要約】  電子喫煙代用装置は、剛性材料の管状体（２）を含み、管状体内部には充電式電池、および、前記充電式電池により電力供給を受ける噴霧器が配置されている。起動手段（５）は、充電式電池から電力供給を受け、前記噴霧器を温めるよう動作する。水溶液の吸入物質を含むタンク（１０）は、噴霧器に接触し、使い捨て可能に配置される。【選択図】図１８
2016515392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子喫煙代用装置であって：
剛性材料の管状体（２）；
前記管状体（２）の内部に配置された充電式電池；
前記管状体（２）に連結され、前記電池により電力供給を受ける噴霧器；
前記噴霧器に接触し、取り外し可能に配置される、水溶液の吸入物質が充填されたタンク（１０）；および、
前記管状体（２）に連結され、前記電池を介して前記噴霧器を温めるよう操作される、前記噴霧器の起動手段（５）を有する、電子喫煙代用装置であって、
この電子喫煙代用装置は、噴霧された吸入物質を吸入するための、プラスチック材料で製作された使い捨てマウスピースを含み、  マウスピースは、前記管状体（２）の一端部に軸方向に連結し、内部にチャンバ（１２）が形成され、水溶液の吸入物質の前記タンク（１０）を画定し、  前記チャンバ（１２）は、所定の量の前記吸入物質が予め充填され、それによって、ユーザーは、所定回数の吸入が可能となり、一方の端部は前記噴霧器の近傍に配置され、使用時に開封可能な手段（ティアオフ・ピール１４およびフタ１５）によって密封して閉じられる、
電子喫煙代用装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子喫煙代用装置であって、前記起動手段（５）は、前記管状体（２）の中央位置に配置された押しボタンを有し、圧力によって操作されることにより、前記噴霧器を温める、
電子喫煙代用装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子喫煙代用装置であって、前記使用時開封手段は、タンク（１０）の前記チャンバ（１２）の前面開口部（１７）を閉じる、ティアオフ・ピール１４を含む、
電子喫煙代用装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の電子喫煙代用装置であって、前記使用時開封手段は、フタ（１５）を有し、このフタ（１５）は、前記タンク（１０）の前記チャンバ（１２）を正面から閉じ、前記噴霧器に連結された挿入手段によって穴開けされる、
電子喫煙代用装置。
【請求項５】
電子喫煙代用装置の吸入溶液のタンクであって、  電子喫煙代用装置の吸入溶液のタンクは、プラスチック材料の使い捨てコンテナを有し、このコンテナは、前記電子喫煙代用装置の管状体の一端部に軸方向に連結され、前記電子喫煙代用装置によって蒸発した吸入物質を吸入するためのマウスピースを形成し、  前記コンテナは、内部に、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填されたチャンバ（１２）を含み、所定の回数の吸入が可能となり、使用時に、前記電子喫煙代用装置の内側に向けられた一端部において、使用時に開封可能な手段（ティアオフ・ピール１４およびフタ１５）によって密封して閉じられる、
電子喫煙代用装置の吸入溶液のタンク。
【請求項６】
請求項５に記載の使い捨てタンクであって、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填された前記チャンバ（１２）は、前記コンテナの中央部（１１）に形成され、前記使用時に開封可能な手段（ティアオフ・ピール１４およびフタ１５）によって密封され閉じられた前面開口部（１７）を有する、
使い捨てタンク。
【請求項７】
請求項５または６に記載の使い捨てタンクであって、所定の量の水溶液の吸入物質を充填された前記チャンバ（１２）に外部からケースの内側に、少なくとも一つの縦溝（２６）が設けられ、それによって蒸気になった前記吸入物質を吸入することができる、
使い捨てタンク。
【請求項８】
請求項６または７に記載の使い捨てタンクであって、前記使用時に開封可能な手段は、ティアオフ・ピール（１４）を有し、前記チャンバ（１２）の前記前面開口部（１７）を閉じる、
使い捨てタンク。
【請求項９】
請求項６または７に記載の使い捨てタンクであって、前記使用時に開封可能な手段は、前記チャンバ（１２）の前面を閉じるフタ（１５）を有し、フタ（１５）は、前記電子喫煙代用装置の噴霧器に連結された挿入手段によって穴開けされる、
使い捨てタンク。
【請求項１０】
請求項１〜９の一項に記載の使い捨てタンクであって、前記ケースは、水溶液の吸入物質が予め充填された前記チャンバ（１２）底部の近傍の、前記ケースの一端部に、蒸発した物質の漏出を適確に防ぐシール要素（３３）を収納するベーン（２８）を形成する、
使い捨てタンク。
【請求項１１】
請求項１〜１０の一項に記載の使い捨てタンクであって、前記使い捨てタンクは、前記マウスピースを形成する前記ケースの入り口に挿入可能な密閉要素（３３）を含み、中央部に蒸発した吸入物質を吸入するための穴（３６）を備える、
使い捨てタンク。
【請求項１２】
請求項１〜１１の一項に記載の使い捨てタンクであって、前記水溶液の吸入物質は、１、３−プロパンジオールを構成する天然グリコールを含む、
使い捨てタンク。
【請求項１３】
請求項１２に記載の使い捨てタンクであって、前記１、３−プロパンジオールは、トウモロコシ糖から生物学的過程によって得られる、
使い捨てタンク。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の使い捨てタンクであって、前記１、３−プロパンジオールが含まれる量は、３２〜９８重量パーセントである、
使い捨てタンク。
【請求項１５】
請求項１〜１４の一項に記載の使い捨てタンクであって、前記タンクは、小さなバッグ（１６）内に封入されて販売される、
使い捨てタンク。
【請求項１６】
請求項１〜１５に記載の電子喫煙代用装置に組み合わされる、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填された使い捨てタンクの使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に電子煙草として知られる、電子喫煙代用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザーが、煙草の伝統的な副産物である香味を模倣する物質を吸入することができ、しかも、炎や煙を一切出さない、一般的に電子煙草として知られる電子喫煙代用装置が知られるようになり、長年が過ぎた。吸入する物質は、蒸気の形状であり、香味に加えてニコチンが含まれる場合と、含まれない場合がある。実際にユーザーは、電子煙草によって、葉巻や煙草等の従来の喫煙製品から得られるものと同様の感覚を得ることができるが、燃焼を伴わないので、健康を害する可能性は低いとされる。
【０００３】
電子煙草は一般的に、充電式電池、噴霧器、およびコンテナを含み、噴霧器は、電池から電力供給を受け、コンテナは液体を蒸発させ、噴霧器に接するように設置される。一般に知られる電子煙草のタイプでは、電池、噴霧器、および液体コンテナが、通常の煙草を視覚的に再現した細長形状のケース内に収納される。例えば、液体コンテナが、煙草のフィルターの代わりを果たす管状のケースの一部の内側に配置されるタイプ、電池に連結された噴霧器に挿入されるタイプ、煙草の円筒形状を模した管状ケースの遠位部の内側に配置されるタイプの電子煙草が知られている。
【０００４】
噴霧器が電池によって起動すると、コンテナの水溶液は、蒸発し、ユーザーによる吸入が可能となる。コンテナに含まれる水溶液は、一度、蒸発すると、所定の回数分の吸入が可能となる。
【０００５】
このようなタイプの電子喫煙代用装置は、例えば、（特許文献１）に開示されている。このような電子喫煙代用装置は、例えば、ニコチン等の香味の水溶液である吸入物質を含む液体が入ったタンクを有する管状体から構成される。電子喫煙代用装置はまた、タンクに直接的に接触する、加熱要素を含む。加熱要素は、充電式電池から電力供給を受ける。この電子喫煙代用装置内のタンクは、電子喫煙代用装置の他の部分を破ったり壊したりすることなく、管から取り外すことはできない。したがって、本電子喫煙代用装置は、通常の煙草と同じく、使い捨てタイプであるので、タンクの内容物を使い切ると、電子喫煙代用装置全体を廃棄する。
【０００６】
別のタイプの電子喫煙代用装置が、例えば、（特許文献２）に開示されており、同電子喫煙代用装置は、第１管状ユニットを有し、内部に電池を収納し、カトマイザーとして知られる第２管状ユニットは、使用時に、軸方向に第１管状ユニットと連結し、内部に水溶液のタンクと、タンクと接触する位置に噴霧器を保持する。この場合、カトマイザーのみが使い捨て可能であり、電池ユニットは再使用可能である。
【０００７】
（特許文献３）は、充電式電池と加熱要素等の電子要素を収納する、管状の再使用可能要素である第１部分を有する電子煙草を開示する。第２部分は、管状要素と連結した密封したアレーであり、定期的な交換が可能である。このような交換可能な部分は、ポリエチレン・グリコール、ニコチン、および、その他の香味の混合物を染み込ませた合成綿花等の材料を蒸発させるカートリッジを含む。第１部分は、ユーザーが電子煙草の端部のマウスピースを介して空気を吸い込む際の熱気が通過する。この熱気が揮発性材料を通過することによって、ユーザーは、蒸発したニコチンや他の物質を吸入することができる。カートリッジは、１５０〜２００回の吸入が実行可能である。噴霧器は、揮発性物質を含むカートリッジからは分離されているので、交換可能部品のコストは低減される。
【０００８】
業界の進化により、進化した特徴を備えた電子煙草が生産され、デザイン面でも、通常の煙草を連想させることはない。このような電子煙草は、例えば、電子煙草の機能を制御する電子回路が備えられている。
【０００９】
現在、最も普及している電子煙草は、吸入液体のコンテナとして、電池と噴霧器が収納された管状体に連結する補充可能なタンクを備える。タンクは、一定量の液体を含む。当然ながら個人の習慣、つまり、どの位の頻度で普段、電子煙草を使用しているかによるが、例えば１日以上、電子煙草を継続的に使用できる程に、タンクは、十分な容量を有する。使用前、タンクは適切な量の液体が充填されているが、その液体を使い切ると、ユーザーは、そのタンクを電子煙草本体から取り外し、ボトルからタンクに補充する。
【００１０】
電子煙草のタンクを頻繁に補充することは、特に、ユーザー自身で液体の入ったボトルを用意する必要がある場合等、概ね不便である。このため、電子煙草の製造業者は、一度の補充で吸入回数を大幅に増やすため、大きなサイズのタンクを好む傾向がある。しかし、このことは、意に反して、電子煙草のサイズが大きくなり、重量が増すことを意味する。頻繁に補充しなければならない問題は、適度な方法で喫煙できない喫煙者にも大きな変化をもたらすことはない。
【００１１】
従来の電子煙草の使用に際する別の欠点として、前述の操作による、液体タンクの衛生状態の劣化が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】英国特許第２４６５２４７号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１３／００８１６４２号明細書
【特許文献３】国際公開第２０１３／０４０１９３号パンフレット
【発明の概要】
【００１３】
本発明の目的は、液体タンクを頻繁に補充する必要がない、電子煙草を考案することによって、上記の問題を解決することである。
【００１４】
さらに、本発明の目的の範囲として、重量とサイズを小さくした電子煙草を提供することが含まれる。
【００１５】
さらに、本発明の目的の範囲として、最良の衛生状態を確保する電子煙草を提供することが含まれる。
【００１６】
別の、本発明の目的の範囲として、構造および機能的概念が簡素であり、融通性があり、経済的な電子煙草を提供することが含まれる。
【００１７】
前記の本発明の目的は、請求項１に記載の本発明の電子煙草により、達成される。
【００１８】
本発明によると、電子煙草は、蒸気の吸入物質を吸入するためのプラスチックで製作された使い捨てマウスピースを使用し、このマウスピースは、取り外し可能に、電子喫煙代用装置の管状体の一端部に軸方向に連結し、管状体の内部には、水溶液の吸入物質を含むタンクを形成するチャンバを有する。
【００１９】
前記チャンバは、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填され、所定の回数の吸入が可能である。
【００２０】
結果として、本発明の電子煙草は、液体タンクへの補充を不要とする。
【００２１】
有利な点として、前記チャンバは、使用時開封手段によって一端部が噴霧器の近傍で密封して閉じられ、電子煙草の管状体の内部に配置される。
【００２２】
これによって、ユーザーが使い捨てマウスピースの液体に接触することがないので、最良の使用時の衛生状態が確保される。
【００２３】
本電子喫煙代用装置の一実施形態によると、前記使用時開封手段は、前記タンクの前面開口部を閉じる、ティアオフ・ピールを含む。
【００２４】
本電子喫煙代用装置の別の実施形態による使用時の前記開封手段は、前記タンクの前面を閉じるフタを備え、電子喫煙代用装置の噴霧器に連結された挿入手段により穴開けされる。
【００２５】
使い捨てマウスピースは、低刺激性のプラスチックで製作されることが好ましい。
【００２６】
本発明は、電子喫煙代用装置に使用する吸入物質の使い捨てタンクにも関し、このタンクは、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填される。
【００２７】
使い捨てタンクは、小型のバッグの内部に封入され販売される。    
【００２８】
本発明による吸入物質のタンクは：電子喫煙代用装置の管状体の一端部に軸方向に連結され、電子喫煙代用装置によって蒸発させる吸入物質の吸入のためのマウスピースを形成する、プラスチック材料の使い捨てケースを含み、このケースは、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填されたチャンバを内部に有し、これによって所定の回数の吸入が可能となり、同ケースは、使用時開封手段によって密封して閉じられ、一方の端部が使用時に、電子喫煙代用装置の内側に向けられる。
【００２９】
有利な点として、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填されたチャンバが、前記ケースの中央部に形成され、使用前は前記使用時開封手段によって密封して閉じられた前面開口部を有する。
【００３０】
有利な点として、使用時の前記開封手段は、前記チャンバを正面から閉じるフタを含み、このフタは、前記電子喫煙代用装置の噴霧器に連結された挿入手段により穴開けされる。
【００３１】
前記フタは、シリコン系の材料で製作されることと、前記噴霧器の挿入手段による穴開けが簡単に行われるよう、中央に、補強ゾーンを有することが好ましい。
【００３２】
有利な点として、前記使い捨てケースは、水溶液の吸入物質が予め充填された前記チャンバの底部の近傍である、一方の端部に、蒸発した物質の損失を避けるシール要素のハウジング・ベーンを形成する。
【００３３】
前記シール要素は、前記使い捨てケースの端部に挿入された密閉要素によって、水溶液の吸入物質が予め充填されたチャンバの底部に固定されることが好ましい。
【００３４】
シール要素、および、密閉要素は、中央に蒸発した吸入物質の吸入穴を有する。
【００３５】
有利な点として、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填された前記チャンバの外側から、前記ケースの内側に、前記蒸発した吸入物質を吸入するための、少なくとも１つの縦溝が備えられている。
【００３６】
前記蒸発した吸入物質を吸入するため、水溶液の前記吸入物質が予め充填された前記チャンバの外側の正反対の位置に形成された一対の縦溝が備えられることが好ましい。
【００３７】
蒸発した吸入物質を吸入するための前記縦溝は、前記ケースの内側に挿入されたコンテナの外表面上に形成された一対の溝であり、前記水溶液の吸入物質が予め充填された前記チャンバを形成することが好ましい。
【００３８】
蒸発した吸入物質を吸入するための前記縦溝は、蒸発した吸入物質の損出を避けるシール要素を収納するベーンで終端することが好ましい。
【００３９】
前記ケースは、円形部を備える部分を有し、この部分は、前記電子喫煙代用装置の管状体に、少なくとも部分的に挿入され、実質的に平らな形状の部位に結合され、前記マウスピースを形成する。
【００４０】
前記水溶液の吸入物質は、１、３−プロパンジオールによる天然グリコールを含むことが好ましい。
【００４１】
前記１、３−プロパンジオールは、トウモロコシ糖から生物学的過程を経て得ることが好ましい。
【００４２】
前記１、３−プロパンジオールの含有量は、３２〜９８重量パーセントであることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
本発明の詳細は、本発明による電子喫煙代用装置の好適な実施形態において図を参照することによってさらに明確にされよう。
【図１】本発明による電子喫煙代用装置の斜視図である。
【図２】本発明の電子喫煙代用装置により使用される吸入液体のタンクの前面図である。
【図３ａ】前記タンクの販売パッケージの閉じた状態の前面図である。
【図３ｂ】図３ａとサイズが異なる、前記タンクの販売パッケージの閉じた状態の前面図である。
【図３ｃ】図３ａおよび図３ｂとサイズが異なる、前記タンクの販売パッケージの閉じた状態の前面図である。
【図４ａ】前記タンクの販売パッケージの開いた状態の前面図である。
【図４ｂ】図４ａとサイズが異なる、前記タンクの販売パッケージの開いた状態の前面図である。
【図４ｃ】図４ａおよび図４ｂとサイズが異なる、前記タンクの販売パッケージの開いた状態の前面図である。
【図５】吸入液体のタンクを使用する連続するステップを説明する、一部を拡大表示した、斜視図である。
【図６】吸入液体のタンクを使用する連続するステップを説明する、一部を拡大表示した、斜視図である。
【図７】吸入液体のタンクを使用する連続するステップを説明する、一部を拡大表示した、斜視図である。
【図８】本発明による電子喫煙代用装置の別の実施形態の前面図である。
【図９】図８の電子喫煙代用装置で使用する、吸入液体のタンクを使用する連続するステップを説明する、一部を拡大表示した斜視図である。
【図１０】図８の電子喫煙代用装置で使用する、吸入液体のタンクを使用する連続するステップを説明する、一部を拡大表示した斜視図である。
【図１１】図８の電子喫煙代用装置で使用する、吸入液体のタンクの販売パッケージの斜視図である。
【図１２】本発明による電子喫煙代用装置のさらなる実施形態を示す、組み立てた状態と分解した状態の前面図である。
【図１３】図１２の電子喫煙代用装置で使用する、吸入液体のタンクを使用する連続するステップを説明する、一部を拡大表示した斜視図である。
【図１４】図１２の電子喫煙代用装置で使用する、吸入液体のタンクを使用する連続するステップを説明する、一部を拡大表示した斜視図である。
【図１５】吸入液体のタンクのさらなる実施形態の前面図および斜視図である。
【図１６】吸入液体のタンクのさらなる実施形態の斜視図である。
【図１７】図１６とは異なる角度から見た、吸入液体のタンクのさらなる実施形態の斜視図である。
【図１８】図１６のタンクの分解斜視図である。
【図１９】前記タンクの各構成部品を詳細に示す図である。
【図２０】前記タンクの各構成部品を詳細に示す図である。
【図２１】さらなる実施形態におけるタンクの一部分の軸方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
最初に、図１〜７を参照する上で、以下に示す本発明による電子喫煙代用装置（具体的には電子煙草と呼ばれる）の全体に対し、番号１を付与する。
【００４５】
電子煙草１は、例えば、金属またはプラスチック材料の剛性材料から製作される管状体２を含む。管状体２は、例えば、円形または楕円等の形状を有する。図中の管状体２は、軸方向に連結される遠位部２ａと近位部２ｂを有する。管状体２の遠位部２ａは、自由端において閉じられ、近位部２ｂは、好ましくは円形の、開いた入口を有する。要件に応じて、管状体２を別の形状に変えることが可能である。
【００４６】
管状体２の内側には、充電式電池がそのまま配置される。電池は、例えばリチウム・イオン電池でよい。電池の充電は、一般的に知られる、従来の充電器を介して、コンセントに接続する方法でもよい。別の方法として、電池を、例えばパソコンの、ＵＳＢポートにＵＳＢ接続してもよい。
【００４７】
管状体２の内側には、噴霧器もそのまま備えられており、電池から電力供給を受ける。  噴霧器は、コネクターを介して電池に接続される。
【００４８】
電子煙草１は、所定の量の水溶液の吸入物質が予め充填された、補充不可能タンク１０を使用する。したがって、タンク１０は使い捨てタイプである。
【００４９】
水溶液の吸入物質は、合成起源のプロピレン・グリコールの代わりに天然グリコールを含み、さらに、グリセロール、ニコチン、およびその他の香味料が含まれる場合がある。特に、使用される天然グリコールは、１，３−プロパンジオールである。好適な実施形態によると、１，３−プロパンジオールはトウモロコシ糖から抽出される。特に、１，３−プロパンジオールは、トウモロコシ糖を発酵することにより抽出できる。吸入物質内の１，３ープロパンジオールの量は、３２〜９８重量パーセントである。例えば、使用される１、３−プロパンジオールは、「Ｚｅｍｅａ」（ＤｕＰｏｎｔ  Ｔａｔｅ  ＆  Ｌｙｌｅ  Ｂｉｏｐｒｏｄｕｃｔｓ）の商標で販売されているタイプがある。
【００５０】
タンク１０は、取り外せるように管状体２の噴霧器の近傍に配置される。さらに具体的には、吸入溶液のタンク１０は、蒸気となった吸入物質をユーザーが吸入するためのプラスチックで製作された使い捨てマウスピースのそばに形成され、前記の開いた入口において、管状体２の一端部に軸方向に連結される。この使い捨てマウスピースは、ケースを形成し、内部にチャンバ１２を備え、チャンバ１２は、水溶液の吸入物質を含んだタンク１０を形成する。チャンバ１２は、所定の量の前記吸入物質が予め充填され、所定の回数の吸入が可能になる。マウスピースは、プラスチック低刺激性材料で製作されることが好ましい。
【００５１】
好適な実施形態において、タンク１０のケースは、実質的に円筒形の形状の中央部１１を有し、中央部１１は、管状体２の近位部２ｂのオープン・インレットを通して管状体２に少なくとも部分的に挿入される。中央部１１の内部は、液体のコンテナの、ベーンつまりチャンバ１２が形成される。タンクの中央部１１には、外側部分１３が連結され、外側部分１３は、例えば実質的に平らな形状を有して、電子煙草のマウスピースとなり、既知の方法で吸入用の穴が設けられている。
【００５２】
タンク１０の反対側の端部は、使用時は、電子煙草の内側に向けられ、タンク１０は、使用時開封手段によって密封して閉じられる。好ましくは、そのような使用時開封手段にはティアオフ・ピール１４が含まれ、タンクのチャンバ１２に連結された前面開口部を閉じる。ティアオフ・ピール１４は、アルミニウム系の材料を使用して製作されることが好ましい。
【００５３】
ふた１５は、タンクを確実に密封して閉じるのに使用され、タンクの前面開口部に連結するので、ティアオフ・ピール１４の偶発的な破壊や破断を阻止し、液漏れを防ぐ。
【００５４】
液体用のタンクの形状は、上記のタンクの形状とは違っていてもよい。例えば、密封して閉じるティアオフ・ピール１４をタンクの封止用のフタ１５の上に使用してもよく、それによって、フタ１５が適用されると、タンク前面開口部の周囲の縁部がシールされる。別の方法として、密封して閉じるティアオフ・ピール１４は、噴霧器のピンに差し込むことによって穴が開き、開くことができる。
【００５５】
タンク１０に充填される液体の所定量は、０．５  ｍｌ以上が好ましく、例えば、０．５〜２．０  ｍｌの範囲が好ましい。当然ながら、この所定の量は、要件によって異なる。
【００５６】
さらに、電子煙草１は、電池によって噴霧器を加熱する起動手段が備えられている。その起動手段は、例えば、ボタン５が含まれ、電子煙草の管状体２の中間位置に配置される。ボタン５を押すことによって、ユーザーは噴霧器の加熱を開始することができ、タンクのチャンバ１２に充填された水溶液を蒸発させる。
【００５７】
電子煙草の機能は、上記の説明から、容易に理解されよう。
【００５８】
使用時は、電子煙草の管状体２に、所定量の液体が充填された使い捨てタンクのマウスピースを挿入する。タンクは、例えば、透明材料のバッグ１６内にシールされ販売され、それによって完全性を保持し、吸入液体に含まれる香味を保存する（図２参照）。次に、ユーザーは、バッグ１６を開封し、バッグ１６から使い捨てタンクを取り出し、フタ１５を取り外し、ケースの前面開口部から、使い捨てタンクを密封して閉じるティアオフ・ピール１４を取り外す（図５、６、および７参照）。開いたタンク１０は、前述の通り、電子煙草の管状体２の近位部２ｂの内側に挿入される。
【００５９】
これで電子煙草の準備が整い、所定の回数の吸入を行うことができる。タンク１０内に充填されている液体をすべて消費すると、タンク１０を電子煙草の管状体２から取り出して、廃棄する。上記の量の液体が予め充填された新しいタンクは、同じ方法で、同じ場所に挿入する。
【００６０】
図８では、管状体２が単体で構成され、実質的に楕円断面形状を有する電子煙草の第二実施形態を示す。電子煙草に使用される使い捨てタンクに番号１０を付与して、再び詳細に示すが、使い捨てタンク１０は、電子煙草の管状体２のインレット２ｃの一部分に挿入できるよう、楕円形状を有する。
【００６１】
より具体的には、この場合、タンク１０は、中央部１１を有し、中央部１１内に、液体のコンテナであるチャンバ１２が形成され；マウスピースの役割を果たす外側部分１３は、タンクの前記中央部１１に連結される。チャンバ１２は、前面開口部１７を通して外部に連結され、使用前、前面開口部１７は、使い捨てのティアオフ・ピール１４により閉じられている。さらに、タンク１０は、フタ１５により正面向きに密封され閉じられ、バッグ１６内部にシールされて販売される。
【００６２】
さらにこの場合、ユーザーはバッグ１６を開き、タンク１０を取り出し、フタ１５を取り外し、前面開口部１７から、タンクを密封するティアオフ・ピール１４を取り外す（図９および１０参照）。開いたタンク１０は、電子煙草の管状体２のインレット２ｃに挿入される。
【００６３】
図１２では、電子煙草のさらなる実施形態を図示するが、ここでは管状体２がフタ６に連結されインレット２ｃを閉じ；電子煙草を使用しない時は、フタ６が管状体２に挿入され、タンク１０を覆っている。
【００６４】
このような場合、タンク１０は、軸方向に短くしてもよい。実際に、タンク１０は、ケースのみで構成され、このケースは液体が充填されたチャンバ１２を形成する。
【００６５】
実際の使用時に、ユーザーは、前述の通り、タンク１０が封入されたバッグ１６を開き、タンク１０を取り出し、フタ１５を取り外し、次に、タンク１０の前面開口部から、タンクを強固に密封して閉じるティアオフ・ピール１４を取り外す。フタ６を取り外した後、開いたタンク１０を、電子煙草の管状体２のインレット２ｃに挿入する。
【００６６】
図１５では、タンク１０の別の実施形態を図示するが、ここでは、チャンバ１２を前面から閉じるフタ１５が中央部１１に固定され、中央部１１において上記のチャンバ１２が形成される。フタ１５は、例えば、シリコン系の材料で製作される。
【００６７】
フタ１５は、噴霧器に連結した挿入手段により、穴開けされる。特に、フタ１５は、噴霧器のピンによって穴開けされ、噴霧器は、軸方向にフタ１５に挿入される。フタ１５の端部には、中央補強穴１８があり、噴霧器のピンによる穴開けが容易になる。
【００６８】
図１６〜２０に、さらなる実施形態を図示するが、ここでは複数の構成部品を組み立てた。このタンク１０は、実質的に、管状のシェル２３を含み、シェル２３は、例えば、楕円の断面と、緩やかなテーパー形状を有してタンクの外側ケースを構成し；特に、電子喫煙代用装置内の管状体に挿入できるよう、この外側シェル２３の、遠位部分から始まり、マウスピースを形成する近位部分に向かうテーパー形状はより鋭くなっている。シェル２３の内部には、コンテナ２４が挿入され、コンテナ２４は、シェル２３の内部形状を補完する形状と、軸方向に延びる小さな延長部を有する。内部コンテナ２４は、底部で閉じられ、チャンバ１２を形成し、チャンバ１２には、水溶液の吸入物質が含まれる。閉じられた底部において、内部のコンテナ２４は、上記の近位部近傍で、外側シェル２３内部に横方向に形成されるダイアフラム２５と接触する。コンテナ２４は、楕円の断面の主軸の端部において、一対の縦溝２６を形成し、縦溝２６は、内部コンテナの全長に渡って延伸する。縦溝２６は、ダイアフラム２５に形成されている、各スロット２７において終端する。
【００６９】
以下に、詳説するが、ダイアフラム２５は、内部コンテナ２４を挿入する側の反対側において、シール要素３３が挿入されたベーン２８を形成し、噴霧された物質の損失を避ける。シール要素３３は、実質的に、シェル２３の内部形状を補完する形状を有するプレートから成り、ダイアフラム２５に接触する周辺縁部が備えられている。シール要素３３は、組立て位置において、タンク１０の外側シェル２３の開口部に挿入されシェル２３の周囲境界部で周囲が支持される密閉要素３４によって、ダイアフラム２５に固定される。シール要素３３と密閉要素３４は、中央に吸入穴３５、３６を有し、これにより吸入物質の吸入が可能となる。
【００７０】
コンテナ２４の開口端において、それに対応する密閉要素３７が挿入され、密閉要素３７は、実質的にプレートで構成され、このプレートは、一端にコンテナの内部形状を補完する形状を有するクラウン３８を形成し、別の一端に、外側に向く軸方向スリーブ３９を設けるプレートであり；スリーブ３９は、例えば、シリコン系材料で製作されるフタ１５により閉じられる。外部形状としての密閉要素３７は、シェル２３の内部表面を複製する。
【００７１】
使用時に、マウスピースを形成するタンク１０が電子煙草の管状体に挿入されると、水溶液の吸入物質が充填されたチャンバ１２を正面から閉じるフタ１５が、噴霧器に連結された挿入手段によって穴開けされる。その目的のため、フタ１５は、中央に補強ゾーンを有する。噴霧器が始動することによって、チャンバ１２に充填された液体の吸入物質を蒸発させることができる。蒸発した吸入物質は、ケース内の内部コンテナ２４の縦溝２６によって形成される側面流路を通して、ユーザーにより吸入される。
【００７２】
外側シェル２３のベーン２８の内部の、実質的にマウスピースを形成するタンクの部分において配置されるシール要素３３は、噴霧された物質の損失を防ぐのに適切であり、凝縮した状態に戻す場合があることに留意されたい。そのような凝縮した物質は、事実上、シール要素３３の吸入穴３５から流出不可能となり、内部に残り続ける。
【００７３】
図２１は、ケースの一実施形態を例示し、外側シェルおよび内部コンテナ（それぞれ、再度、２３と２４で示す）が１つの構成部を形成するが、概念的には、前述の実施形態に類似する。コンテナ２４の底部を形成するダイアフラム２５の近傍の、ケースの端部には、密閉要素によって固定されるシール要素を収納するハウジング・ベーン２８があり（両者とも図示せず）；ケースのもう一方の端部には、対応する密閉要素が挿入され、穴開けが可能な、噴霧器のフタを保持する。
【００７４】
本発明の電子煙草は、液体タンクの頻繁な補充を不要とする。実際に、液体タンクは、補充ができず、予め液体が充填されているので、ユーザーがタンク内のすべての液体を吸入し終えると、タンクを廃棄する必要がある。
【００７５】
本発明は、補充可能タンクを使用し、別途提供される液体を定期的に補充する必要がある現在の電子煙草の技術的な先入観を打開するものであることに留意されたい。本発明によって、電子煙草のユーザーは、液体の吸入物質用のタンクを自ら用意して補充作業を行う必要がなくなるので、電子煙草の使用が簡素化される。
【００７６】
本発明による電子煙草の別の利点として、小型で軽量であることが挙げられるが、これは、タンクが使用時のみに挿入され、タンク自体の重量とサイズも小さくなっていることと、長期間に渡って使用しないことによる。
【００７７】
本発明の電子煙草のさらなる利点に、最良の衛生状態で確実に使用できることが挙げられる。
【００７８】
特に、前述の通り、バッグ１６（透明材料等で製作）内に封入され、所定の量の液体が予め充填されたタンク１０は、一個単位での提供が可能である。使用時、ユーザーがバッグを開封するのは使用直前に限られるので、吸入物質の香味を完全に残しながら、最良の衛生状態が確保される。新しいコンテナを使用することは、当然ながら、電子煙草の衛生状態の維持に大きく寄与する。
【００７９】
バッグ１６内に封入されたタンク１０は、パッケージ２０として単数または複数で販売され、図３ａ、３ｂ、３ｃ、４ａ、４ｂ、および４ｃに示す。
【００８０】
例えば、パッケージ２０は、ポケット２１に収納され、１つまたは複数のタンクが１個ずつ並べられる。折り曲げ可能なタブ２２はパッケージを閉じ、タンクが散らばることを防止する。１個のパッケージ２０内に収納されるタンクの数は、例示されているものと異なる場合がある。
【００８１】
別の方法として、タンクを、図９、１１、および１３に示すような、段ボール等の、剛性または準剛性材料から製作されるボックス・パッケージ３０内に提供する方法も可能である。このボックス・パッケージ３０は、上部を折り曲げ可能な密閉要素３１を備える。ボックス・パッケージ３０のサイズは、その内部に含まれるタンクの数に応じて異なる。
【００８２】
実際に、本発明の実施形態で使用される材料および形状、ならびに寸法は、要件によって異なることがある。
【００８３】
各請求項において言及される技術的特徴には参照記号が付与されているが、それらの参照記号は、請求項の内容をさらに深く理解することのみを目的としているので、それらの参照記号によって例示する目的のために特定された各要素の範囲は、如何なるものでも、如何なる場合であっても、それらに限定されることはない。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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