(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内を空調するための空調ユニットで温度調節された空気を吹出モードに係わりなく常に取り出すことのできる空気取出口と、
この空気取出口から前記温度調節された空気を取り出してシート内部に供給するシート空調用ダクトと、
前記空調ユニットで温度調節された温風を後席乗員の足元へ供給するリヤＦＯＯＴダクトと、
このリヤＦＯＯＴダクトの内部を流れる温風の一部を前記シート空調用ダクトに合流させるシート用温風ダクトとを備え、
前記シート内部に供給された空気をシート表面から吹き出すように構成した車両用シート空調システムであって、
前記空気取出口は、前記空調ユニットのサイドＦＡＣＥ吹出口に通じる通風路内にあることを特徴とする車両用シート空調システム。
【請求項２】
請求項１に記載した車両用シート空調システムにおいて、
前記シート空調用ダクトと前記シート用温風ダクトが合流して設けられ、その合流部に前記シート空調用ダクトと前記シート用温風ダクトとを選択的に開閉できるダクト切替ドアを有していることを特徴とする車両用シート空調システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載した車両用シート空調システムにおいて、
前記空調ユニットで温度調節された空気を前記シート内部へ強制送風するシート用送風ユニットを有していることを特徴とする車両用シート空調システム。
【請求項４】
請求項３に記載した車両用シート空調システムにおいて、
前記シート用送風ユニットは、
車室内の空気を導入できる内気吸込口と、
前記空調ユニットで温度調節された空気を導入できる空調風吸込口と、
前記内気吸込口と前記空調風吸込口とを選択的に開閉できる吸込口切替ドアとを具備していることを特徴とする車両用シート空調システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空調ユニットで温度調節された空気をシート内部に供給し、シート表面から吹き出すように構成した車両用シート空調システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術として、例えば特開平１１−２８９２８号公報等に開示されたシート空調装置がある。このシート空調装置は、車室内を空調するための空調ユニットで温度調節された空気（以下、空調風と呼ぶ）を既存のリヤＦＯＯＴダクトを利用してシート内部へ供給する構成である。
なお、空調ユニットは、図７に示すように、エアコンケース１００の内部に後席用の冷風通路１１０と温風通路１２０が形成されており、切替ドア１３０によって選択される何方か一方の通路からリヤＦＯＯＴダクト１４０へ空調風が供給される。例えば、吹出モードがＦＡＣＥモードの時は、切替ドア１３０によって冷風通路１１０が選択され、冷風通路１１０からリヤＦＯＯＴダクト１４０へ冷風が供給されて、シート冷房を行うことができる。また、吹出モードがＦＯＯＴモードの時は、切替ドア１３０によって温風通路１２０が選択され、温風通路１２０からリヤＦＯＯＴダクト１４０へ温風が供給されて、シート暖房を行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のシート空調装置は、リヤＦＯＯＴダクト１４０を利用してシート空調を行っているため、以下の問題を有している。
▲１▼シート空調に利用する空調風の温度と後席乗員へ供給する空調風の温度を変更することができない。例えば、吹出モードがＢ／Ｌモードの時にシートへ冷風を供給する（つまり切替ドア１３０によって冷風通路１１０を選択する）と、後席乗員の足元へ冷風が吹き出されてしまうため、後席乗員が不快に感じる。
▲２▼空調ユニットの吹出モードに関係なくシート空調を行うことができない。例えばＤＥＦモードが選択されると、リヤＦＯＯＴダクト１４０から空調風を取り出せないため、シート空調を行うことができない。
▲３▼エアコンケースの内部に冷風通路１１０と温風通路１２０とを切り替える切替ドア１３０を設置する必要があるため、空調ユニットの改良が大きくなり、コストアップを招く。
本発明は、上記事情に基づいて成されたもので、その目的は、空調ユニットの吹出モードに係わりなくシート空調を実行できる車両用シート空調システムを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の手段）
本発明の車両用シート空調システムは、車室内を空調するための空調ユニットで温度調節された空気を吹出モードに係わりなく常に取り出すことのできる空気取出口と、この空気取出口から温度調節された空気を取り出してシート内部に供給するシート空調用ダクトと、空調ユニットで温度調節された温風を後席乗員の足元へ供給するリヤＦＯＯＴダクトと、このリヤＦＯＯＴダクトの内部を流れる温風の一部をシート空調用ダクトに合流させるシート用温風ダクトとを備え、シート内部に供給された空気をシート表面から吹き出すように構成され、上記の空気取出口は、空調ユニットのサイドＦＡＣＥ吹出口に通じる通風路内にあることを特徴とする。
この構成によれば、空調ユニットの吹出モードに係わりなく、どの吹出モードが選択された場合でもシート空調を行うことができる。また、空調ユニットに設けられている既存の吹出口以外に新たに空気取出口を設ける場合でも、単に空気取出口を開けるだけで良いので、空調ユニットの改良を小さくできる。
また、上記の構成によれば、例えばシート空調用ダクトを介してシート内部へ供給される空調風の温度が低い場合に、シート用温風ダクトを介してシート内部へ温風を供給することができるので、快適なシート空調を行うことが可能である。
さらに、空気取出口が空調ユニットのサイドＦＡＣＥ吹出口に通じる通風路内にあるので、空調ユニットに大きな改良を施す必要がなく、低コスト化を実現できる。
【０００７】
（請求項２の手段）
請求項１に記載した車両用シート空調システムにおいて、
シート空調用ダクトとシート用温風ダクトが合流して設けられ、その合流部にシート空調用ダクトとシート用温風ダクトとを選択的に開閉できるダクト切替ドアを有している。この場合、ダクト切替ドアによって両ダクトを選択できるので、乗員にとってより快適なシート空調を実現できる。また、ダクト切替ドアの開度に応じて両ダクトの風量割合を調節することも可能である。
【０００８】
（請求項３の手段）
請求項１または２に記載した車両用シート空調システムにおいて、
空調ユニットで温度調節された空気をシート内部へ強制送風するシート用送風ユニットを有している。この構成によれば、シート用送風ユニットの送風能力に応じてシート送風量を変更できるので、空調ユニットに具備されるブロワの送風レベルが低い場合でも、十分なシート送風量を得ることが可能である。
【０００９】
（請求項４の手段）
請求項３に記載した車両用シート空調システムにおいて、
シート用送風ユニットは、車室内の空気を導入できる内気吸込口と、空調ユニットで温度調節された空気を導入できる空調風吸込口と、内気吸込口と空調風吸込口とを選択的に開閉できる吸込口切替ドアとを具備している。この構成によれば、車室内の空調状態に応じて内気吸込口と空調風吸込口とを選択できる。例えば、空調ユニットによるクールダウン及びウォームアップが行われる時は、内気吸込口を閉じて空調風吸込口を開き、室温が略設定温度に保たれている定常状態の時は、内気吸込口を開いて空調風吸込口を閉じることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
図１は車両用シート空調システムの斜視図である。
このシート空調システムＳは、車室内の空調を行うための既存の空調ユニット１（図２参照）で温度調節された空調風を利用してシート空調を行うもので、シート２（例えばフロントシート）の下部あるいは内部に配置されるシート用送風ユニット３と、空調ユニット１からシート用送風ユニット３へ空調風を送るシート用送風ダクト４、５を備える。
【００１１】
シート２は、図１に示すように、シートバック２Ａとシートクッション２Ｂから成り、それぞれウレタンパッド２ａの表面を表皮２ｂ（革、モケット等）で覆って構成されている。
シートバック２Ａとシートクッション２Ｂの各ウレタンパッド２ａには、シート用送風ユニット３より送風された空調風をシート表面に通風する通風路２ｃが設けられている。
表皮２ｂは、例えば革製であれば、図１に示すように、表面に多数の吹出穴２ｄが開けられるが、モケット等の通気性の高い素材を使用すれば、特に吹出穴を開ける必要はない。
【００１２】
空調ユニット１は、車両用エアコンとして周知な構成を有するもので、例えば図２（ａ）に示すように、冷凍サイクルのエバポレータ６、エンジン冷却水が循環するヒータコア７、冷風と温風との混合割合を調節するエアミックスドア８等を具備し、このエアミックスドア８の開度に応じて、エバポレータ６で冷却された空気とヒータコア７で加熱された空気とを混合して吹出し空気（空調風）の温度コントロールを行うエアミックスタイプのエアコンである。
【００１３】
また、空調ユニット１は、温度調節された空気を吹出モードに応じて車室内へ供給するための吹出口９〜１２と、その吹出口９〜１２を開閉する吹出口切替ドア１３、１４を具備している。
吹出口９〜１２は、周知のＤＥＦ吹出口９、ＦＯＯＴ吹出口１０、ＦＡＣＥ吹出口１１、サイドＦＡＣＥ吹出口１２（図２（ｂ）参照）が設けられている。
吹出口切替ドア１３、１４は、ＤＥＦ吹出口９を開閉するＤＥＦドア１３と、ＦＯＯＴ吹出口１０とＦＡＣＥ吹出口１１とを開閉するＦＡＣＥ／ＦＯＯＴ切替ドア１４が設けられている。なお、サイドＦＡＣＥ吹出口１２は、図２（ｂ）に示すように、ＦＡＣＥ吹出口１１の左右両側に設けられ、ＦＡＣＥ／ＦＯＯＴ切替ドア１４によって開閉されることはなく常時開口している。従って、サイドＦＡＣＥ吹出口１２には、どの吹出モードが選択されても常に空調風が供給されている。
【００１４】
シート用送風ダクト４、５は、図３に示すように、冷風用ダクト４と温風用ダクト５とで構成され、温風用ダクト５の下流端が冷風用ダクト４に合流して設けられ、ダクトの下流端がシート用送風ユニット３への接続口１５として開口している。
冷風用ダクト４は、本発明のシート空調用ダクトであり、例えば空調ユニット１のサイドＦＡＣＥ吹出口１２に接続されて、空調ユニット１の吹出モードに関係なく、常にサイドＦＡＣＥ吹出口１２から冷風用ダクト４へ空調風が流れている。
【００１５】
温風用ダクト５は、例えば空調ユニット１で温度調節された温風を後席乗員の足元へ供給するためのリヤＦＯＯＴダクト１６を利用して設けられ、図３に示すように、リヤＦＯＯＴダクト１６の内部を仕切り壁１７で区画して構成されている。また、上記の冷風用ダクト４も温風用ダクト５と同様にリヤＦＯＯＴダクト１６と一体に形成することができる。
冷風用ダクト４に合流する温風用ダクト５の下流端開口部には、図３に示すように、冷風用ダクト４と温風用ダクト５とを選択的に開閉できる冷温風切替ドア１８が設置されている。
【００１６】
シート用送風ユニット３は、図４に示すように、送風ケース１９と、この送風ケース１９内に収納された遠心式ファン２０と、このファン２０を回転駆動するモータ２１等から構成され、モータ２１を起動してファン２０を回転させることにより、空調ユニット１で温度調節された空気をシート用送風ダクト（冷風用ダクト４または温風用ダクト５）に吸引してシート内部へ強制送風することができる。
【００１７】
送風ケース１９は、図４に示すように、フレキシブルダクト２２を介してシート用送風ダクト４、５の接続口１５に連通する空調風吸込口１９ａ、シートクッション２Ｂの通風路２ｃに接続される第１の吹出口１９ｂ、シートバック２Ａの通風路２ｃに接続される第２の吹出口１９ｃ、及び車室内に通じる内気吸込口１９ｄを有している。
また、送風ケース１９には、空調風吸込口１９ａと内気吸込口１９ｄとを選択的に開閉できる吸込口切替ドア２３が設けられている。
【００１８】
このシート空調システムＳの作動は、図５に示すように、車室内の空調状態を制御するためのエアコンＥＣＵ２４を通じてコントロールされる。
エアコンＥＣＵ２４は、マイクロコンピュータを内蔵する電子制御装置で、車室内の設定温度及び車両の熱負荷（内気温度、外気温度、日射量）等に基づいて目標吹出温度（ＴＡＯ）を算出し、Ａ／Ｃ操作パネル２５（図６参照）に設けられたシート空調スイッチ２６がＯＮされると、前記ＴＡＯに基づいてモータ２１の回転数と、冷温風切替ドア１８及び吸込口切替ドア２３の各作動位置を制御する。なお、シート空調スイッチ２６は、図６に示すように、左側シート用のスイッチ２６Ａと右側シート用のスイッチ２６Ｂとが設けられ、それぞれスイッチ２６Ａ、２６ＢのＯＮ／ＯＦＦ状態を示すインジケータランプ２６ａ、２６ｂを有している。
【００１９】
次に、シート空調システムＳの作動について説明する。
エアコンＥＣＵ２４は、シート空調スイッチ２６がＯＮされると、上述したＴＡＯに基づいてモータ２１の回転数（制御電圧）、及び冷温風切替ドア１８と吸込口切替ドア２３の各作動位置を決定し、モータ２１の駆動回路（図示しない）及び切替ドア１８、２３の各アクチュエータ（図示しない）に制御信号を出力する（図３参照）。なお、シート空調を制御する場合は、車室内の空調制御に使用するＴＡＯに対し、所定の温度範囲（例えば±１５℃）で補正したシート制御用ＴＡＯを使用しても良い。この場合、Ａ／Ｃ操作パネル２５にシート設定温度ダイヤル２７を設け、この設定温度ダイヤル２７によってシート制御用ＴＡＯを変更することができる。なお、図６には設定温度ダイヤル２７を１つだけ図示しているが、左側シート用と右側シート用とに独立して設けても良い。
【００２０】
ａ）冷温風切替ドア１８は、エアコンＥＣＵ２４で算出されるＴＡＯに基づいて制御され、ＴＡＯにより冷房モード（ＦＡＣＥモード）が選択されると、温風用ダクト５を閉じて冷風用ダクト４を開く位置に駆動され、暖房モード（ＦＯＯＴモード）が選択されると、温風用ダクト５を開いて冷風用ダクト４を閉じる位置に駆動される。その他の吹出モード（例えば、Ｂ／Ｌ、ＦＯＯＴ／ＤＥＦ、ＤＥＦ等）が選択された場合は、基本的に温風用ダクト５を閉じて冷風用ダクト４を開く位置に駆動される。
なお、冷温風切替ドア１８は、冷風用ダクト４と温風用ダクト５を選択的に開閉するだけでなく、設定温度ダイヤル２７によりシート空調温度を変更した場合に、冷風用ダクト４と温風用ダクト５の開口割合を変更して、冷風量と温風量との割合を調節することができる。
【００２１】
ｂ）吸込口切替ドア２３は、車室内の空調状態に応じて制御される。例えばクールダウン及びウォームアップが行われる時に内気吸込口１９ｄを閉じて空調風吸込口１９ａを開く位置に駆動され、定常状態（室温が略設定温度に保たれている状態）の時に内気吸込口１９ｄを開いて空調風吸込口１９ａを閉じる位置に駆動される。また、この吸込口切替ドア２３は、エアコンＥＣＵ２４による自動制御とは別に、乗員により手動操作しても良い。例えば、シート空調で冷風により冷え過ぎる場合、または温風により火照りを感じる場合等に、内気吸込口１９ｄを開いて空調風から内気風に切り替えることもできる。
なお、クールダウンは、算出されたＴＡＯが所定の冷房目標温度より低い場合に、空調ユニット１に具備されるブロワ１Ａの送風レベルを最大にして車室内を急速冷房することを言う。
また、ウォームアップは、算出されたＴＡＯが所定の暖房目標温度より高い場合に、ブロワ１Ａの送風レベルを最大にして車室内を急速暖房することを言う。
【００２２】
ｃ）モータ２１は、ＴＡＯの変動に応じて印加電圧が変化し、定常状態では送風量がＬｏレベルとなるように制御される。但し、車室内のクールダウン及びウォームアップが行われる時は、シート空調を開始する時に、シート表面から吹き出される空調風の吹出し風速が例えば０．４ｍ／ｓ以下となる様にモータ２１の起動電圧を制御し、その後、シート表面からの吹出し温度が上昇するのに伴ってモータ２１への印加電圧を増加している。
【００２３】
（本実施形態の効果）
このシート空調システムＳは、空調ユニット１のサイドＦＡＣＥ吹出口１２に冷風用ダクト４を接続しているので、常にサイドＦＡＣＥ吹出口１２から冷風用ダクト４へ空調風が供給されている。従って、空調ユニット１の吹出モードに関係なく、つまり全ての吹出モードにおいてシート空調を行うことができる。
また、冷風用ダクト４は、シート空調だけに使用しているので、冷風用ダクト４に供給される空調風が、シート空調を行っていない例えばリヤシートの乗員に影響（不快感）を与えることはない。
【００２４】
更に、温風用ダクト５を冷風用ダクト４に合流して、その合流部に冷温風切替ドア１８を設置しているので、ドア開度に応じて冷風用ダクト４を流れる空調風と温風用ダクト５を流れる空調風とを混合してシート内部へ送風することができる。この場合、冷風用ダクト４のみを使用してシート空調を行う場合と比較すると、シート内部へ供給される空調風の温度コントロールをきめ細かく実施できるので、乗員の温熱感に適したシート空調が可能となる。
また、本実施形態に記載したシート空調システムＳは、空調ユニット１のサイドＦＡＣＥ吹出口１２に冷風用ダクト４を接続しているので、空調ユニット１に「新たなドアを設置する」等の大きな改良を施す必要がなく、低コストで提供できる。
【００２５】
（変形例）
上記の実施形態では、シート内部へ空調風を供給するためのシート用送風ダクトとして冷風用ダクト４と温風用ダクト５を使用しているが、冷風用ダクト４だけを使用してシート空調を実行しても良い。つまり、空調ユニット１の吹出モードに係わりなく、冷風用ダクト４には常に空調風が供給されているので、その冷風用ダクト４に供給される空調風をシート内部へ送風してシート空調を行っても良い。
また、シート空調用ダクト（冷風用ダクト４）をサイドＦＡＣＥ吹出口１２に接続しているが、サイドＦＡＣＥ吹出口１２に限定する必要はなく、空調ユニット１で温度調節された空気が吹出モードに関係なく常に通風している部位に空気取出口を開けて、その空気取出口にシート空調用ダクトを接続しても良い。
【００２６】
シート用送風ユニット３は、ファン２０の前流または後流に電気ヒータ（例えばＰＴＣヒータ）を配置しても良い。この場合、電気ヒータによって暖房能力を向上できる（特に急速暖房が可能となる）。
上記の実施形態では、車室内の空調状態を制御するためのエアコンＥＣＵ２４によってシート空調システムＳを制御しているが、エアコンＥＣＵ２４とは別にシート空調システムＳの作動をコントロールするためのシート空調ＥＣＵを設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】車両用シート空調システムの斜視図である。
【図２】空調ユニットの構成を示す断面図（ａ）とＦＡＣＥ吹出口のＡ視図（ｂ）である。
【図３】冷風用ダクトと温風用ダクトの合流部分の構造を示す斜視図である。
【図４】シート用送風ユニットの構成を示す断面図である。
【図５】シート空調の制御ブロック図である。
【図６】Ａ／Ｃ操作パネルに設けられたシート空調用のスイッチ類の説明図である。
【図７】従来技術によるシート空調システムの模式図である。
【符号の説明】
１    空調ユニット
２    シート
３    シート用送風ユニット
４    冷風用ダクト（シート空調用ダクト）
５    温風用ダクト（シート用温風ダクト）
１２    サイドＦＡＣＥ吹出口（空気取出口）
１６    リヤＦＯＯＴダクト
１８    冷温風切替ドア（ダクト切替ドア）
１９ａ  空調風吸込口
１９ｄ  内気吸込口
２３    吸込口切替ドア
Ｓ    シート空調システム
【図１】
0004337200.tif 000002
【図２】
0004337200.tif 000003
【図３】
0004337200.tif 000004
【図４】
0004337200.tif 000005
【図５】
0004337200.tif 000006
【図６】
0004337200.tif 000007
【図７】
0004337200.tif 000008