(57)【要約】      （修正有）【課題】補聴器のデザイン性を飛躍的に高め、しかも容易にデザインの変更をすることができるファッション性の高い補聴器を提供する。【解決手段】補聴器本体１とその補聴器本体１に着脱可能なデザインプレート２とを備えた耳あな型の補聴器である。補聴器本体１は装着時に外側となる箇所に電池を収納するバッテリードア３を備えている。そのバッテリードア３は外側向かって突出する係合突起３ａを備えている。デザインプレート２の表面にはデザインが施されている。デザインプレート２の裏面側にはバッテリードア３の係合突起３ａと係合させることのできる係合溝を備えている。【選択図】図８
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
補聴器本体(1)と該補聴器本体(1)に着脱可能なデザインプレート(2)とを備えた耳あな型の補聴器であって、
該補聴器本体(1)は装着時に外側となる箇所に電池(4)を収納するバッテリードア(3)を備え、
該バッテリードア(3)は外側向かって突出する係合突起(3a)を備え、
該デザインプレート(2)の表面にはデザインが施されており、
該デザインプレート(2)の裏面側には前記係合突起(3a)と係合させることのできる係合溝(2a)を備えている
ことを特徴とする補聴器。
【請求項２】
前記デザインプレート(2)の一部に表裏面を貫通する通孔が設けられており、該通孔の設けられている位置は、デザインプレート(2)を前記補聴器本体(1)に装着した際に該補聴器本体(1)のマイク近傍となる位置であることを特徴とする請求項１記載の補聴器。
【請求項３】
前記バッテリードア(3)は前記補聴器本体(1)に着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の補聴器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、耳あな型の補聴器に関するものであり、特にデザイン性に優れた補聴器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の補聴器は、レシーバ（マイク），電子回路，電池などを収納した本体を外耳の上部に引っ掛けて、その本体とワイヤーなどでつながれたスピーカ部のみをイヤホンのように耳の穴（外耳道）に入れる「耳かけ型補聴器」が多かった。
【０００３】
しかし技術進歩により小型化や性能の向上が進み、近年では内部にマイク，電子回路，スピーカー，電池などが収納されてた小型の本体自体を耳の穴に入れて装着する「耳あな型補聴器」が普及してきている。
【０００４】
耳あな型補聴器では、音量や音質の調整のたるに本体に小さな調整ダイヤルやボタンを設けているもあるが、近年では無線のリモコンやスマートフォンのアプリ（ソフトウエア）を使って装着したまま手元で調整できる機種が多くなってきた。
【０００５】
図１２は耳あな型の補聴器（40）を示した図である。図中（41）は補聴器(40)の電源となるボタン型電池を収納するバッテリードアである。耳あな型補聴器(40)は装着していても目立たず、周囲の人からも補聴器(40)をつけていることをあまり意識されにくい。
【０００６】
ただ、補聴器の筐体は目立たないように肌の色に近い色の合成樹脂製となっているが、ファッション性に乏しく、特に女性には装用に抵抗があるという問題点があった。
【０００７】
一方、最近では「補聴器はできるだけ目立たないことが望ましい」という従来の考えと反対に、色彩やデザインを工夫することによりデザイン性を高めアクセサリー感覚で周囲の人に見せることのできる「魅せる補聴器」という考えも出てきている。
【０００８】
そのような「魅せる補聴器」としては、例えば特開２００２−７８０９８号公報に提案されている補聴器がある。この補聴器は「カプセル化された電気回路部と、前記電気回路部全体を覆い、前記電気回路部から着脱自在の軟質樹脂性のカバーと、からなる」構成になっている。
【０００９】
ここで、「カプセル化された電気回路部」とはマイク，電子回路，スピーカ，電池などを含む補聴器の「本体」というべき部分であり、この「本体」の全体を覆うようにラグビーボール形状の軟質樹脂（連続気泡のスポンジ）のカバーが着脱可能に付けられている。そして、カラフルなカバーを複数揃えて適宜付け替えることにより、補聴器のファッション性を高めることができるとしている。
【００１０】
しかしながら、いくらカラフルなカバーを全体に付けたとしても、その大部分は外耳道に密着し、外部からはその端部しか見ることができない。またスポンジであるため通常は単色であり、仮に複数色で形成しても単純な模様にしかならない。更にカバーは耳穴にフィットさせられるようスポンジでできているため、カバーの表面は多数の穴があり、また変形するため表面にデザイン性の高い塗装を施すことや、アクセサリーパーツを固定することも容易ではない。
【００１１】
そのため、そのデザイン性は乏しく到底ファッション性を高めることはできず、周囲からはせいぜい「派手な色の耳栓」程度にしか認識してもらえない可能性が高い。
【００１２】
そのようなカバーを使わずに、補聴器本体の筐体に直接、塗装することや小さなビーズ，宝石などを接着してデコレートションすることも考えられる。しかしながら、同じデザインでは飽きてしまう。
【００１３】
また、出かける場所や用事によって、そのデザインが望ましくない場合もある。例えば、遊びに出かけるのには適したデザインであっても、ビジネスの場や葬儀などフォーマルな場にしていくには好ましくない場合もある。更に季節とデザインが合わない場合もあるだろう。
【００１４】
そのような場合、複数の補聴器を用意して、それぞれに異なるデザインを施し、行き先や用事や季節等により適当なデザインを施した補聴器を選んで装着していくこともできる。しかしながら、適切なデザインの補聴器を選ぼうとすると「遊び用」、「仕事用」、「法事用」、「夏用」、「秋用」等と多数の補聴器を用意しなくてはならず経済的な負担が大きくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開２００２−７８０９８号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【００１６】
そこで本考案は同じ補聴器本体を使いながらも、容易にデザインを変更することができ、しかもデザインの幅が広くファッション性の高い補聴器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１記載の補聴器は補聴器本体(1)と該補聴器本体(1)に着脱可能なデザインプレート(2)とを備えた耳あな型の補聴器であって、該補聴器本体(1)は装着時に外側(1b)となる箇所に電池(4)を収納するバッテリードア(3)を備え、該バッテリードア(3)は外側向かって突出する係合突起(3a)を備え、該デザインプレート(2)の表面にはデザインが施されており、該デザインプレート(2)の裏面側には前記係合突起(3a)と係合させることのできる係合溝(2a)を備えていることを特徴とする。
【００１８】
これによれば、補聴器本体(1)を耳(30)に装着した際に、耳あなから露出する外側(1b)にデザインが施されたデザインプレート(2)を着脱可能に取り付けることができる。取り付けは補聴器本体(1)のバッテリードア(3)に備えられている係合突起(3a)にデザインプレート(2)の係合溝(2a)を係合させるだけで良い。補聴器を耳(30)に装着した際にデザインプレート(2)を周囲の人に見せることができるのでファッション性の高い補聴器となる。デザインプレート(2)は着脱できるので、行く場所，用事，季節等に応じて適宜好みのデザインのデザインプレート(2)に交換して使用することができる。
【００１９】
請求項２記載の補聴器は請求項1記載の補聴器において、前記デザインプレート(2)の一部に表裏面を貫通する通孔が設けられており、該通孔の設けられている位置は、デザインプレート(2)を前記補聴器本体(1)に装着した際に該補聴器本体(1)のマイク近傍となる位置であることを特徴とする。
【００２０】
これによれば、補聴器を耳(30)に装着した際に補聴器本体(1)の耳の穴から露出する部分がデザインプレート(2)で覆われていても、補聴器本体(1)のマイクはデザインプレート(2)に設けられた通孔を通して周囲の音を集音することできる。最近の補聴器はマイク性能が高いため、補聴器本体(1)とデザインプレート(2)との隙間から十分な集音が可能であるが、より高い集音性能が求められる場合に好適である。
【００２１】
請求項３記載の補聴器は請求項1記載又は請求項２記載の補聴器において、前記バッテリードア(3)は前記補聴器本体(1)に着脱可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００２２】
これによれば、バッテリードア(3)、特にその係合突起(3a)が破損した場合でも、バッテリードア(3)を新しい物に交換することにより、デザインプレート(2)を取り付けて使用し続けることができる。また、従来の耳あな型の補聴器のバッテリードア(41)と本考案に使用するバッテリードア(3)とを交換すれば、従来の補聴器を本考案に係る補聴器本体(1)に改造することができる。よって、従来の耳あな型補聴器を利用して、本考案の補聴器を製造することが可能となる。
【考案の効果】
【００２３】
本考案によれば補聴器本体(1)の外側(1b)にデザインが施されたデザインプレート(2)を着脱可能に取り付けることができる。補聴器を耳(30)に装着した際にデザインプレート(2)を周囲の人に見せることができるのでファッション性の高い補聴器となる。補聴器本体(1)のバッテリードア(3)に備えられている係合突起(3a)にデザインプレート(2)の係合溝(2a)を係合させるだけで取り付けできるので、行く場所，用事，季節等に応じて適宜好みのデザインのデザインプレート(2)を選んで使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施例に用いる補聴器本体を示した図。
【図２】バッテリードアを開けた状態を示した図。
【図３】バッテリードアを示した図。
【図４】バッテリードアを示した図。
【図５】デザインプレートの係合溝の加工を説明する図。
【図６】デザインプレートの係合溝を説明する部分断面図。
【図７】デザインを施したデザインプレートを示した図。
【図８】補聴器本体へのデザインプレートの取り付けを説明する図。
【図９】補聴器本体へのデザインプレートの取り付けを説明する図。
【図１０】デザインプレートを取り付けた本実施例の補聴器を示した図。
【図１１】本実施例の補聴器を耳に装着した様子を示した図。
【図１２】従来の補聴器を示した図。
【考案を実施するための形態】
【００２５】
以下、本考案を好適な実施例を用いて説明する。
【実施例１】
【００２６】
図１は本考案の補聴器に使用する補聴器本体(1)を示した図である。補聴器本体(1)にはマイク，スピーカー，電池，電子回路などが筐体内に収納されている。耳穴挿入部分(1a)は使用者の外耳道にフイットする形状になっている。(1b)は補聴器を耳に装着した際に外側（外耳道と反対側）となる部分である。筐体の材料は特に限定されないが、加工のしやすさ，重量，付け心地などから合成樹脂を用いることが好適である。
【００２７】
補聴器本体(1)は電源としてボタン型の電池(4)を内蔵しているが、交換できるように外側(1b)に開閉可能なバッテリードア(3)が備えられている。電池(4)交換時には図２に示すようにバッテリードア(3)を回転させて開状態にする。そして、バッテリードア(3)に収納したボタン型の電池(4)が補聴器本体(1)から外部に十分に露出した状態で電池(4)を交換する。
【００２８】
図３及び図４は補聴器本体(1)に取り付ける前のバッテリードア(3)を示した図である。バッテリードア(3)は電池収納スペース(3b)にボタン型の電池(4)を保持することかできる。バッテリードア(3)の端部にはフック状の軸受部(3c)を有し、補聴器本体(1)に設けられた軸部材にこの軸受部(3c)を係合させることにより補聴器本体(1)に着脱可能に取り付けられている。
【００２９】
バッテリードア(3)には断面が略Ｔ字形の係合突起(3a)が設けられている。バッテリードア(3)を補聴器本体(1)に取り付けて閉状態とした場合でも、この係合突起(3a)は補聴器本体(1)の外側に突出する。
【００３０】
本考案の補聴器は補聴器本体(1)にデザインプレート(2)を着脱可能に取り付けることができる。図７はデザインを施したデザインプレート(2)を示した図である。デザインプレート(2)の表面には各種のデザインが施されている。デザインは塗装や、ビーズ，宝石，金箔などのアクセサリーパーツの接着などにより施されている。
【００３１】
デザインプレートの材質は成形のしやすさや重量等から考えて合成樹脂が好適であるが、これに限定されるものではなく、他の材質、例えばセラミック，金属，木，ゴムなども利用することができる。
【００３２】
デザインフレート(2)の裏面には前記のバッテリードア(3)の係合突起(3a)と係合可能な係合溝(2a)を備えている。デザインプレート(2)に係合溝(2a)を形成する方法は限定されず、例えば切削加工，３Ｄプリンタ等も利用できるが、本実施例では射出成形による穴の成形と、その穴の開口部に接着する蓋体(25)により係合溝(2a)を形成した。
【００３３】
図５はデザインプレート(2)の係合溝(2a)を形成する加工について説明する図である。まず、デザインプレート(2)のもとになる基板(20)を射出成形する。基板(20)の基本形状は平面ではなく、少し球面のように湾曲している。
【００３４】
基板(20)の凸面側がデザインプレート(2)の表面側(20a)、凹面側がデザインプレート(2)の裏面側(20b)となる。その中央部付近には表面側(20a)から穴が開口されている。一部は貫通して裏面側(20b)に至る貫通孔(22)となっている。この貫通孔(22)の大きさは、前記バッテリードア(3)の係合突起(3a)が挿入できる大きさとなっている。
【００３５】
また、穴の裏面側(20b)まで貫通しない部分は段部(23)となっており、この部分がバッテリードア(3)の係合突起(3a)と係合する部分となる。
【００３６】
基板(20)の表面側(20a)から穴に蓋体(25)を接着する。蓋体(25)の表面は基板(2)の表面側(20a)の湾曲に合わせた形状となっている。位置決めと接着を容易にするために蓋体(25)の穴側両端には突起(25a)を設け、基板(20)の開口部には、その突起(25a)が嵌まり込む蓋体取付用穴(24)を設けられている。
【００３７】
この蓋体(25)を接着することにより、基板(20)の表面側(20a)に開いていた穴の開口は閉塞されて見えなくなり、基板(20)の表側面(20a)は滑らかな面となる。必要により、更に表面が平滑となるように蓋体(25)の接着後に基板(20)の表面側(20a)をサンドペーパーなどで研磨しても良い。蓋体(25)が取り付けられると図６に示した基板(20)の部分断面図のように、基板(20)に断面が略Ｔ字状の係止溝(2a)が形成される。
【００３８】
基板(20)を切削などして、デザインカバー(2)の形状にする。尚、蓋体(25)の接着と、基板(20)をデザインプレート(2)の形状に整形する順序はどちらを先にしてもよく、先に基板(20)の形状をデザインカバー(2)の形状とした後に、蓋体(25)を接着しても良い。形状が整えられたデザインカバー(2)の表面に任意のデザインを施して完成させる。
【００３９】
補聴器本体(1)にデザインプレート(2)を装着する際には、図８に示すようにデザインフレート(2)の裏面の孔(22)にバッテリードア(3)の係合突起(3a)が嵌まるように合わせてから、デザインプレート(2)をスライドさせて係合突起(3a)を係合溝(2a)に係合させることにより固定する。
【００４０】
図９は係合溝(2a)と係合突起(1a)との係合を説明する図である。図では位置関係をわかりやすくするために係合溝(2a)をデザインカバー(2)の表面側から蓋体(25)のない状態で見た様子を示している。デザインプレート(2)の裏側から係合溝(2a)の貫通孔(22)部分に係合突起(3a)が挿入される。そしてデザインプレート(2)をスライドさせることにより係合突起(3a)の頭部が段部(23)と契合して固定される。外す際には反対にデザインプレート(2)をスライドさせてから係合突起(3a)を貫通孔(22)部分から引き抜くとよい。
【００４１】
図１０はデザインプレート(2)を補聴器本体(1)に取り付けた状態を示した図である。図１１は本考案の補聴器を耳(30)に装着した状態を示した図である。デザインプレート(2)が耳(30)の穴から露出するので、デザインプレート(2)に施されたデザインを周りの人に見てもらうことかできる。
【００４２】
本実施例で用いた補聴器本体(1)はスピーカーの音量，音質の調整をスマートフォンのアプリを用いて行うことができるので、デザインプレート(2)を外すことなく耳(30)に装着したまま手元のスマートフォンを操作して音量，音質等を調整することができる。
【００４３】
デザインプレート(2)自体は補聴器のような電子回路を備えた精密機器ではないので、補聴器本体(1)より安価に製造することができる。そのため、ユーザは大きな経済的負担を負うことなくいろいろなデザインのデザインプレート(2)を複数そろえておくことができる。
【００４４】
例えば、春は「桜」、夏は「海」、秋は「紅葉」、冬は「雪」などをモチーフとした季節毎のデザインのデザインプレート(2)が考えられる。また、年齢層に合わせたデザイン、遊び心のあるデザイン、ビジネスやフォーマルな場に適したデザインなども考えられる。更に有名デザイナーのデザインしたデザインプレートや、キャラクター等をあしらったデザインプレートにしても良い。ユーザは出かける場所，要件，季節，そのときの気分などに合わせて、適当なデザインプレート(2)を選んで補聴器本体(1)に取り付けて使用すれば良い。
【００４５】
また、デザインプレート(2)は補聴器本体(1)の外側(1b)部分を覆うように取り付けられているので、補聴器本体(1)が汚れることを防止することもできる。デザインプレート(2)が汚れた場合は補聴器本体(1)から外して超音波洗浄機などで洗浄すれば、デザイン上の細かな隙間まで奇麗に洗浄することかできる。また、長期間の使用でデザインプレート(2)の汚れがひどくなった場合や退色などで劣化した場合も気軽に別のデザインプレート(2)に付け替えて使用することができる。
【００４６】
尚、本考案ではデザインプレート(2)が、補聴器本体(1)の外側(1b)を覆うことになるが、デザインプレート(2)と補聴器本体(1)との間には隙間があり、高いマイクの性能により、その隙間を通して十分に集音することかできる。但し、より高い集音性能が求められるような場合は装着時にマイクの近傍となるデザインプレート(2)の一カ所又は数カ所に目立たない小さな通孔を設けてもよい。その場合、その通孔を通した集音が期待できる。
【００４７】
デザインプレート(2)は補聴器としての音を拡大する機能には影響しないので、本体(1)にデザインプレート(2)を付けずに使用することも可能である。デザインプレート(2)を付けずに使用する際にはバッテリードア(3)の係合突起(3a)は必要ないため、係合突起(3a)を有しない従来型のバッテリードアに付け替えて使用しても良い。
【００４８】
最初からこのバッテリードア(3)を備えた補聴器本体(1)とデザインプレート(2)とをセットして販売することもできるが、従来の耳あな型の補聴器(40)に使えるオプションパーツとして本考案に係るバッテリードア(3)を販売し、通常のバッテリードア(41)と交換して本考案の補聴器本体(1)として使用するようにしても良い。また、本考案に係るバッテリードア(3)と、デザインプレート(2)をセットにして販売しても良い。
【００４９】
メーカーは各種デザインの施されたデザインプレートを提供すると良いが、着色又は装飾のされていないベースとなるデザインプレートを提供しても良い。その場合、ユーザーがマニキュアや工作用塗料等を使って自分で好きな絵を描いたり、ネイルアート用の小さなビーズ，宝石，金箔，レース，ステッカー等を貼り付けて自分好みのデザインのデザインプレートを作ることができる。メーカーは、ユーザが手軽に製作できるように、デザインを施す前のデザインプレートと、塗料，接着剤，ビーズなどの装飾部材をセットして「デザインプレート自作キット」として提供してもよい。
【００５０】
本実施例ではバッテリードア(3)を補聴器本体(1)と着脱可能に取り付けている。そのため、補聴器本体(1)やデザインプレート(2)に強い力が加わるなどしてバッテリードア(3)の係合突起(3a)が破損した場合でも、新しいバッテリードア(3)に付け替えて使用することができる。また、従来の補聴器(40)のバッテリードア(41)を外して、本考案に使用するバッテリードア(3)に付け替えれば、本考案の補聴器と同様にデザインパネル(2)を取り付けて使用することができる。つまり、従来の耳あな型の補聴器(40)も本考案に使用するバッテリードア(3)と付け替えることにより、本考案に使用する補聴器本体(1)に改造することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本考案は耳あな型の補聴器についてのものであるが、無線式の小型イヤホンなどに適用することも可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１    補聴器本体
１ａ  耳穴挿入部分
１ｂ  外側部分
２    デザインプレート
２ａ    係合溝
３    バッテリードア
３ａ    係合突起
３ｂ    電池収納スペース
３ｃ    軸受部
４    電池
２０  デザインプレート用の基板
２２  係合溝の貫通孔部分
２３  係合溝の係合段部
２４  蓋体取付用穴
２５  蓋体
２５ａ  蓋体の突起
３０  耳
４０  従来の補聴器
４１  従来の補聴器のバッテリードア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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