【手続補正書】
【提出日】平成25年3月14日(2013.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向及び副走査方向に間隔を空けて配列された複数の発光部を夫々が有する第１及び第２の光源手段と、該第１及び第２の光源手段の夫々から出射した複数の光束を偏向手段の同一偏向面に入射させる第１及び第２の入射光学系と、前記同一偏向面にて偏向走査された複数の光束を夫々対応する第１及び第２の被走査面上に集光する結像光学系と、を備えるマルチビーム光走査装置であって、
副走査断面内において、前記第１及び第２の入射光学系の夫々は、前記偏向手段の回転軸に垂直な平面に対して斜め方向から、前記第１及び第２の光源手段より出射した前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、
前記第１の光源手段が有する複数の発光部のうち、前記第１の被走査面上における副走査方向の先頭の第１の走査線の印字に対応する発光部を第１の発光部、前記第２の光源手段が有する複数の発光部のうち、前記第２の被走査面上における副走査方向の先頭の第２の走査線の印字に対応する発光部を第２の発光部、とした時、
前記第１の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第１の発光部の主走査方向の配列の順位と、前記第２の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第２の発光部の主走査方向の配列の順位と、が異なることを特徴とするマルチビーム光走査装置。
【請求項２】
前記同一偏向面と前記第１及び第２の被走査面の夫々との間の光路中に、少なくとも１つの反射部材を有しており、
前記第１の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第１の発光部の副走査方向の配列の順位と、前記第２の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第２の発光部の副走査方向の配列の順位と、が同じであることを特徴とする請求項１に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項３】
前記同一偏向面と前記第１及び第２の被走査面の夫々との間の光路中に、少なくとも１つの反射部材を有しており、
前記第１の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第１の発光部の副走査方向の配列の順位と、前記第２の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第２の発光部の副走査方向の配列の順位と、が異なることを特徴とする請求項１に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項４】
副走査断面内において、前記第１及び第２の入射光学系の双方は、前記平面に対して斜め上方向又は斜め下方向のいずれか一方の同じ方向から前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、
副走査断面内において、前記第１の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、前記第２の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、の差がゼロを含む偶数であることを特徴とする請求項２に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項５】
副走査断面内において、前記第１の入射光学系は前記平面に対して斜め上方向から前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、かつ、前記第２の入射光学系は前記平面に対して斜め下方向から前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、
副走査断面内において、前記第１の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、前記第２の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、の差が奇数であることを特徴とする請求項２に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項６】
副走査断面内において、前記第１及び第２の入射光学系の双方は、前記平面に対して斜め上方向又は斜め下方向のいずれか一方の同じ方向から前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、
副走査断面内において、前記第１の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、前記第２の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、の差が奇数であることを特徴とする請求項３に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項７】
副走査断面内において、前記第１の入射光学系は前記平面に対して斜め上方向から前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、かつ、前記第２の入射光学系は前記平面に対して斜め下方向から前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、
副走査断面内において、前記第１の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、前記第２の光源手段から出射し前記同一偏向面で偏向走査される光束が前記少なくとも１つの反射部材により反射される回数と、の差がゼロを含む偶数であることを特徴とする請求項３に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項８】
前記第１及び第２の発光部の夫々は、前記第１の走査線と前記第２の走査線との間の副走査方向のずれを低減するように、前記複数の発光部から選択されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項９】
前記第１及び第２の光源手段の夫々は、前記複数の発光部が同一基板上に形成されたモノリシックなマルチビーム半導体レーザーであり、
主走査方向及び副走査方向において、前記同一基板上に設けられた前記複数の発光部同士の間隔は同一であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のマルチビーム光走査装置。 
【請求項１０】
前記第１及び第２の光源手段の夫々は、前記複数の発光部から出射した複数の光束を同一方向に導光するビーム合成手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項１１】
副走査断面内において、前記同一偏向面と前記第１及び第２の被走査面の夫々とは共役な関係を満たしていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項１２】
主走査方向及び副走査方向に間隔を空けて配列された複数の発光部を夫々が有する第３及び第４の光源手段と、該第３及び第４の光源手段の夫々から出射した複数の光束を前記偏向手段の前記同一偏向面とは異なる偏向面に入射させる第３及び第４の入射光学系と、前記複数の光束を夫々対応する第３及び第４の被走査面上に集光する結像光学系と、を備え、
副走査断面内において、前記第３及び第４の入射光学系の夫々は、前記偏向手段の回転軸に垂直な平面に対して斜め方向から、前記第３及び第４の光源手段から出射した前記複数の光束を前記偏向手段に入射させており、
前記第３の光源手段が有する複数の発光部のうち、前記第３の被走査面上における副走査方向の先頭の第３の走査線の印字に対応する発光部を第３の発光部、前記第４の光源手段が有する複数の発光部のうち、前記第４の被走査面上における副走査方向の先頭の第４の走査線の印字に対応する発光部を第４の発光部、とした時、
前記第３の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第３の発光部の主走査方向の配列の順位と、前記第４の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第４の発光部の主走査方向の配列の順位と、が異なることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のマルチビーム光走査装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のマルチビーム光走査装置と、前記第１及び第２の被走査面上に配置され、互いに異なる色の画像を形成する第１及び第２の像担持体と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明に係るマルチビーム光走査装置は、主走査方向及び副走査方向に間隔を空けて配列された複数の発光部を夫々が有する第１及び第２の光源手段と、該第１及び第２の光源手段の夫々から出射した複数の光束を偏向手段の同一偏向面に入射させる第１及び第２の入射光学系と、前記同一偏向面にて偏向走査された複数の光束を夫々対応する第１及び第２の被走査面上に集光する結像光学系と、を備えるマルチビーム光走査装置であって、副走査断面内において、前記第１及び第２の入射光学系の夫々は、前記偏向手段の回転軸に垂直な平面に対して斜め方向から、前記第１及び第２の光源手段から出射した前記複数の光束を前記同一偏向面に入射させており、前記第１の光源手段が有する複数の発光部のうち、前記第１の被走査面上における副走査方向の先頭の第１の走査線の印字に対応する発光部を第１の発光部、前記第２の光源手段が有する複数の発光部のうち、前記第２の被走査面上における副走査方向の先頭の第２の走査線の印字に対応する発光部を第２の発光部、とした時、前記第１の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第１の発光部の主走査方向の配列の順位と、前記第２の光源手段における前記複数の発光部のうちの前記第２の発光部の主走査方向の配列の順位と、が異なることを特徴とする。
なお、上記マルチビーム光走査装置を用いた画像形成装置も本発明の他の一側面を構成
する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
そこで、本実施例においては、Ｃの色に対応した被走査面７上における走査線と、Ｋの色に対応した被走査面７上における走査線とが、副走査方向において走査領域全域で重なるように設定している。具体的には、本実施例では、光偏向器５の回転軸Ｓに垂直な面Ｔに対して斜め上方向から入射する光束に対応する光源手段１（第１の光源手段）の複数の発光部１ａ，１ｂのうち、副走査方向の先頭ライン（最も上端側のライン）の印字（Ｋの色）に対応する発光部を第１の発光部とする。また、光偏向器５の回転軸Ｓに垂直な面Ｔに対して斜め下方向から入射する光束に対応する光源手段１（第２の光源手段）の複数の発光部１ａ，１ｂのうち、副走査方向の先頭ライン（最も上端側のライン）の印字（Ｃの色）に対応する発光部を第２発光部とする。このとき副走査方向の先頭ラインの印字に対応するＫ色及びＣ色用の第１及び第２の発光部を夫々副走査方向で互いに異ならせている。つまり、本実施例では副走査方向の先頭ラインの画像データを書き始めるＫ色の発光部は１ｂ（図５（ｃ））、Ｃ色用の発光部は１ａ（図３（ｃ））となるように夫々の色に対応して異ならせている。
言い換えれば、第１の光源手段における複数の発光部のうちの第１の発光部の主走査方向の配列の順位と、第２の光源手段における複数の発光部のうちの第２の発光部の主走査方向の配列の順位と、が異なる（第１の発光部１ｂは図５（ｃ）におけるｙ方向のマイナス側位置、第２の発光部１ａは図３（ｃ）におけるｙ方向のプラス側位置、となる）ように構成している。