(57)【要約】  出力光を符号化することにより情報を送信するよう構成される照明装置（１）用のエマージェンシマネージャである。エマージェンシマネージャは、発光体（３）により発せられる光を符号化することにより、該発光体が当該照明装置を識別する個別識別子を含む符号化光信号を発することができるよう構成される光符号化ユニット（５）、エマージェンシインジケータ（７）及び制御ユニット（９）を有する。前記制御ユニットは、前記エマージェンシインジケータからエマージェンシインジケーションを受けると前記符号化光信号の送信のロバスト性を高めるよう前記符号化光信号を調整すべく前記光符号化ユニットを制御するよう構成される。
2016518638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力光を符号化することにより情報を送信するよう構成される照明装置用のエマージェンシマネージャであって、当該エマージェンシマネージャは、
発光体により発せられる光を符号化することにより、該発光体が当該照明装置を識別する個別識別子を含む符号化光信号を発することができるよう構成される光符号化ユニット、
エマージェンシインジケータ、及び
制御ユニット
を有し、
前記制御ユニットは、前記エマージェンシインジケータからエマージェンシインジケーションを受けると前記符号化光信号の送信のロバスト性を高めるよう前記符号化光信号を調整すべく前記光符号化ユニットを制御するよう構成される、エマージェンシマネージャ。
【請求項２】
前記符号化光信号の調整は、該符号化光信号の変調度の増加、該符号化光信号の周波数の低下及び該符号化光信号の符号化方式の変更のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のエマージェンシマネージャ。
【請求項３】
当該エマージェンシマネージャは、予備電源ユニットを有し、前記エマージェンシインジケータは、主電力を喪失した場合エマージェンシインジケーションを生成するよう構成される主電力センサを有する、請求項１又は２に記載のエマージェンシマネージャ。
【請求項４】
前記符号化光信号は、パルス変調信号であり、前記符号化光信号の調整は、パルス幅変動が増すようなパルス幅の調整及び公称中心位置からのパルスずれの増加のうちの少なくとも１つを含む、請求項１、２又は３に記載のエマージェンシマネージャ。
【請求項５】
前記エマージェンシインジケータは、火災感知器を有する、請求項１乃至４の何れか一項に記載のエマージェンシマネージャ。
【請求項６】
前記エマージェンシインジケータは、空気汚染感知器を有する、請求項１乃至５の何れか一項に記載のエマージェンシマネージャ。
【請求項７】
前記符号化光信号は、当該照明装置の位置についての情報を含む、請求項１乃至６の何れか一項に記載のエマージェンシマネージャ。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載のエマージェンシマネージャ及び該エマージェンシマネージャと接続される発光体を有する照明装置。
【請求項９】
請求項８に記載の照明装置を複数有し、前記符号化光信号を検出するよう構成される光検出器を有する照明システム。
【請求項１０】
前記照明装置と接続される中央システムコントローラを有する、請求項９に記載の照明システム。
【請求項１１】
出力光を符号化することにより情報を送信するよう構成される発光体を制御する方法であって、
照明装置を識別する個別識別子を含む符号化光信号を発するよう前記発光体を制御するステップ、
エマージェンシ状態を検出するステップ、及び
エマージェンシ状態を検出すると前記符号化光信号の送信のロバスト性を高めるよう前記符号化光信号を調整するステップ、
を含む、方法。
【請求項１２】
前記符号化光信号を調整するステップは、該符号化光信号の変調度の増加、該符号化光信号の周波数の低下及び該符号化光信号の符号化方式の変更のうちの少なくとも１つを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記エマージェンシ状態を検出するステップは、主電力喪失の検出、火災の検出及び空気汚染の検出のうちの少なくとも１つを含む、請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記符号化光信号を調整するステップは、前記符号化光信号に含まれる情報をエマージェンシに関連する情報に限定するステップを含む、請求項１１、１２又は１３に記載の方法。
【請求項１５】
プロセッサが請求項１１乃至１４の何れか一項に記載の方法を実行することを可能にするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光符号化ユニット及びエマージェンシインジケータ(emergency indicator)を有する、出力光を符号化することにより情報を送信するよう構成される照明装置用のエマージェンシマネージャ(emergency manager)に関する。
【背景技術】
【０００２】
符号化光(Coded Light)により可能になる屋内測位(indoor localization)が知られていて、例えば国際特許出願公開第WO2004/057543号に開示されている。動作原理は単純である。天井に設置された各照明装置がユニークな識別子を持ち、当該識別子が光出力に埋め込まれる。斯くして、照明装置の基本的な照明機能に加え、該照明装置は、情報を送信するために付加的に利用されることができる。全てのユニークな識別子及びそれらの対応するロケーションのマップが、例えば初期コミッショニング／マッピング段階において生成される。動作段階において、ユーザは、ユニークな識別子を検出することができ、ユーザインタフェースを介して測位又は案内情報を提供することができる携帯型検出器を持つ。したがって、ただ携帯型検出器を手に持つことにより、ユーザは、ロケーションに関する情報又は進むべき方向に関する情報をユーザインタフェース上で見ることができる。
【０００３】
エマージェンシの場合、この種の照明装置は、ユーザを案内する、例えば、ユーザをビルディングの外に案内する、又は救急隊員にビルディングを案内する場面でより一層有用である。このことが、米国特許出願公開第US2012/0146804号に記載されており、照明装置が、エマージェンシ情報を通信するために用いられ、避難案内照明信号が、避難方向を指示することを開示している。
【０００４】
しかしながら、あるエマージェンシ状況下では、空気が煙等で満たされ、照明装置の光出力を減衰させる。これにより、エマージェンシ機能は損なわれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光出力に符号化される情報の検出能(detectability)をエマージェンシ状況において高めることが有利であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題により良く対処するため、本発明の第１の態様においては、出力光を符号化することにより情報を送信するよう構成される照明装置用のエマージェンシマネージャであって、発光体(light emitter)により発せられる光を符号化することにより、該発光体が当該照明装置を識別する個別識別子を含む符号化光信号を発することができるよう構成される光符号化ユニット、エマージェンシインジケータ、及び制御ユニットを有するエマージェンシマネージャが提供される。前記制御ユニットは、前記エマージェンシインジケータからエマージェンシインジケーションを受けると前記符号化光信号の送信のロバスト性(robustness)を高めるよう前記符号化光信号を調整すべく前記光符号化ユニットを制御するよう構成される。
【０００７】
上述した米国特許出願公開第US2012/0146804号に開示されている内容とは大きく異なり、符号化光信号の送信のロバスト性が、エマージェンシ状況が生じた場合に高められる。語句"符号化光信号の送信のロバスト性を高める"は、様々な種類の干渉に対する当該送信の感受性を低下させることと理解されたい。これにより、符号化光信号を検出する可能性が、従来技術と比較して増大する。ロバスト性を高める信号調整が、以下に述べられる。永久的に増大されるロバスト性を提供することは望ましくない。なぜなら、典型的には、符号化光信号のこのような調整は、発光体から発せられる光を人の目に見えるようにちらつかせる（以下"可視フリッカ(visible flicker)"と称す）傾向にあるからである。通常の状況下において、総光出力に対する符号化光の強さは、可視フリッカを回避しつつ、依然確実な検出をもたらすようなものである。
【０００８】
エマージェンシマネージャの一実施例によれば、前記符号化光信号の調整が、該符号化光信号の変調度の増加、該符号化光信号の周波数の低下及び該符号化光信号の符号化方式の変更のうちの少なくとも１つを含む。斯くして、符号化光信号の送信のロバスト性を高める様々なやり方があり、これらのうちの少なくとも１つ、又は２つ以上の組み合わせが有利に適用され得る。
【０００９】
エマージェンシマネージャの一実施例によれば、当該エマージェンシマネージャが、予備電源ユニットを有し、前記エマージェンシインジケータが、主電力を喪失した場合エマージェンシインジケーションを生成するよう構成される主電力センサを有する。
【００１０】
これにより、エマージェンシマネージャは、主電力を喪失した場合にも発光体に符号化光を放出させ続けることができ、付加的に、エマージェンシマネージャは、このような喪失をエマージェンシ状況と解釈する。
【００１１】
エマージェンシマネージャの一実施例によれば、前記エマージェンシインジケータが、煙探知器を有する。
【００１２】
エマージェンシマネージャの一実施例によれば、前記エマージェンシインジケータが、空気汚染感知器を有する。この実施例は、重度の大気汚染が生じた場合に屋外アプリケーションにおいて有利である。付加的なインジケータオプションが以下に述べられる。
【００１３】
エマージェンシマネージャの一実施例によれば、前記符号化光信号が、当該エマージェンシマネージャの位置についての情報を含む。
【００１４】
この実施例においては、エマージェンシマネージャ自身が、ビルディング内又はマップ上の自身の位置等の、ある所定の基準に対する自身の位置についての情報を含む。
【００１５】
さらに、本願明細書に開示される実施例によれば、上述したエマージェンシマネージャ及び発光体を有する照明装置が提供される。
【００１６】
さらに、本願明細書に開示される実施例によれば、上述した照明装置を複数有し、前記符号化光信号を検出するよう構成される光検出器を有する照明システムが提供される。
【００１７】
照明システムの一実施例によれば、当該照明システムが、前記照明装置と接続される中央システムコントローラを有する。例えば、中央システムコントローラは、エマージェンシアラート及び位置情報等の様々な種類の情報を照明装置に提供するため用いられ得る。
【００１８】
本発明の他の態様によれば、出力光を符号化することにより情報を送信するよう構成される発光体を制御する方法であって、
照明装置を識別する個別識別子を含む符号化光信号を発するよう前記発光体を制御するステップ、
エマージェンシ状態を検出するステップ、及び
エマージェンシ状態を検出すると前記符号化光信号の送信のロバスト性を高めるよう前記符号化光信号を調整するステップ、
を含む、方法が提供される。
【００１９】
前記方法は、エマージェンシマネージャの各利点に対応する利点を備える。
【００２０】
本発明のこれらの及び他の態様及び利点が、本願明細書に記載の実施例から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明によるエマージェンシマネージャを含む照明装置の一実施例のブロック図である。
【図２】図１の照明装置を複数有する照明システムのブロック図である。
【図３】本発明による発光体を制御する方法の一実施例のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
実施例が、以下添付の図面を参照してより詳細に述べられる。
【００２３】
エマージェンシマネージャの一実施例が図１に示されている。エマージェンシマネージャは、照明装置１に配設される。照明装置１は、発光体３を有する。発光体は、一つ以上のＬＥＤ(Light Emitting Diode)を含むＬＥＤ光源であるが、当業者により理解されるように、他の種類の発光体も実現可能である。エマージェンシマネージャは、発光体３により発せられる光を符号化するよう構成される光符号化ユニット５を有する。すなわち、光符号化ユニット５は、発光体３が符号化光を発することを可能にする。斯くして、照明装置１は、通常の光出力に埋め込まれる符号化光信号を発するよう構成される。符号化光信号は、当該照明装置を識別する個別識別子を含む。さらに、エマージェンシマネージャは、エマージェンシ状況が生じたことを指示するよう構成されるエマージェンシインジケータ７、制御ユニット９、及びバッテリ１１等の予備電源ユニットを有する。照明装置１は、電力供給用の主電源１４に接続される。制御ユニット９は、光符号化ユニット５と接続され、エマージェンシインジケータ７からエマージェンシインジケーションを受けると符号化光信号の送信のロバスト性を高めるよう符号化光信号を調整すべく光符号化ユニット５を制御するよう構成される。
【００２４】
エマージェンシマネージャは、上述したようなやり方で照明装置と統合され得るが、ＬＥＤドライバ等の発光体駆動ユニットに統合されたり、発光体に接続可能な別個の装置として設けられる等もなされ得ることに留意されたい。
【００２５】
典型的には、エマージェンシマネージャを有する照明装置１が複数、照明システム１３において用いられる。照明システム１３はまた、符号化光信号を検出するよう構成される１つ以上の光検出器１５を有する。光検出器１５は、ディスプレイを含むユーザインタフェース１６を持つ。照明システム１３は、多くの様々なアプリケーションにおいて利用可能である。典型的には、照明装置１は、ビルディング内の共同住宅、店舗、コンサートホール、スポーツセンタ等の施設の天井に取り付けられるが、道路照明及び様々な公共スペース等の多くの屋外アプリケーションも実現可能である。
【００２６】
照明装置１、斯くしてエマージェンシマネージャが、通常の動作状況においてオンされた場合、図３の枠３１に示されるように、制御ユニット９は、発光体３がある情報を符号化した符号化光信号を発するよう変調する。この情報は、上述した識別子を含む。この識別子は、測位目的で使用され得るが、他の有用な情報、例えば、照明装置１又はバッテリ１１の状況に関する情報も、符号化光信号内に符号化され得る。変調は、照明装置１の施設の占有者に対する可視フリッカ等の障害をもたらさないようなされる。例えば、変調は、変調度がある閾値、例えば、１０％以下である場合可視フリッカをもたらさないことがよく知られている。
【００２７】
全てのユニークな識別子及びそれらの対応する位置のマップが、例えば初期コミッショニング／マッピング段階において生成される。代替的に又は付加的に、照明装置１は、自身の位置を受信及び保管するよう構成され、該位置は、少なくともエマージェンシ状態において符号化光信号に含められる。
【００２８】
エマージェンシ状況において、照明装置１から発せられた符号化光信号は、ビルディング内で依然動作している数少ない機能のうちの１つかもしれない。例えば、主電源又はローカルコンピュータネットワークが依然として適切に機能する見込みは低い。しかしながら、照明装置１は、バッテリ１１により給電され、依然として適切に機能しているであろう。それゆえ、照明装置１により発せられた符号化光信号は、依然として救急隊等の人々にビルディングを案内する極めて重要な手段である。
【００２９】
このようなエマージェンシ状況において、符号化光信号の要求(requirement)が変わる。すなわち、光検出器１５が、タイミング要求がより厳しくなるよう可能な限り早く符号化光信号を受信することが要求される。付加的に、周囲環境が、煙や粒子を含むかもしれず、これは、符号化光信号の受信を阻む。両要求とも、受信がより容易且つ早くなり得るように、より強い、又は少なくともより区別がつく(distinct)信号を必要とする。他方、このエマージェンシ状況においては、可視的に知覚可能な変調に対する要求はそれほど厳しくない。
【００３０】
したがって、エマージェンシ状態が検出されると（図３の枠３２参照）、エマージェンシマネージャは符号化及び/又は変調スキームを変更する。同様に、照明装置１がオフの場合にエマージェンシ状態が検出されると、照明装置１はオンされ、変更された状態で光の放出を開始する。この実施例においては、エマージェンシインジケータ７が、制御ユニット９にエマージェンシ状態を指示する。次いで、制御ユニット９は、受信速度及び信頼性を高めるため、符号化光信号の変調度を、通常の動作状況下の変調度よりも高い変調度に設定する／上げることにより符号化光信号を調整する（図３の枠３３参照）。一般的には、制御ユニット９が、符号化光信号のロバスト性を高め、斯くして、符号化光信号の送信のロバスト性を高める。ロバスト性を高めるその他多くのやり方がある。例えば、符号化光信号を生成するためによく用いられるような、ＰＷＭ(Pulse Width Modulation)、ＰＰＭ(Pulse Position Modulation)又はＰＣＭ(Pulse Code Modulation)等のある種のパルス変調により変調される符号化光信号について、制御ユニット９は、種々のパルスパラメータを調整することができる。例えば、制御ユニット９は、パルス幅の変動が高められるようにパルス幅を調整し、又は公称中心位置(nominal center position)からの大きなずれ(deviation)を導入する。他の例によれば、制御ユニット９は、符号化光信号の周波数を低下し、又は符号化方式を変更する。
【００３１】
本願明細書に記載の方法は、エマージェンシマネージャに含まれるプロセッサ上で起動した場合、該エマージェンシマネージャに発光体と協働して本発明の方法の各ステップを実行させるコンピュータプログラムにより実行されることができる。コンピュータプログラムは、エマージェンシマネージャ内に予めプログラムされることができ、又はインターネット等からダウンロードすることができる。
【００３２】
さらに他の実施例によれば、エマージェンシ状態が生じた場合、符号化光信号に含まれる情報が、エマージェンシ情報しか含まない最低限のものに限定される。例えば、符号化信号は、識別子及び/又は照明装置１に格納されていればその位置しか送信しない。斯くして、エマージェンシ動作の間厳密には必要とされず、定期補修にしか役立たないような情報は省かれる。付加的に、符号化光信号は、通常動作中に適用されている場合、セキュリティ機構を外して送信されてもよい。
【００３３】
エマージェンシインジケータ７は、エマージェンシイベントに直接反応する集積センサ１７又はエマージェンシ情報をエマージェンシインジケータ７に送信する、図２に破線で示されている遠隔センサ１９によりエマージェンシ状況についての情報を受ける。例えば、遠隔センサ１９は、照明システム１３の中央コントローラ２１の一部であり、中央コントローラ２１は、エマージェンシ情報を照明システム１３の全ての照明装置１に送る。エマージェンシイベントの例は、主電力の喪失、火災、屋外の空気汚染、荒天、地震等である。
【００３４】
本発明が図面及び上述の記載において詳述されたが、これらの図面及び記載は、例示としてみなされるべきであり、限定的なものではない。本発明は、開示された実施例に限定されない。
【００３５】
開示された実施例に対する他のバリエーションが、図面、開示及び添付の特許請求の範囲の研究から、特許請求の範囲の発明を実践する当業者によって理解され、実施され得るであろう。請求項において、"有する"という用語は他の要素又はステップを除外するものではなく、単数表記は複数を除外するものではない。単一のプロセッサ又は他のユニットが請求項に記載された幾つかのアイテムの機能を実現してもよい。特定の手段が相互に異なる従属請求項に記載されるという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有効に用いられ得ないことを示すものではない。コンピュータプログラムは、他のハードウェアと一緒に又は一部として供給される光学記憶媒体又は固体媒体等の適切な媒体に記憶／で頒布されてもよいが、インターネット又は他の有線若しくは無線電話通信システムを介して頒布されてもよい。請求項中のいかなる参照符号も、その範囲を限定するものとして解釈されるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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