(57)【要約】      （修正有）【課題】木質チップの乾燥をバイオマス発電装置が排出する温風を利用しながら比較的簡易にかつ作業性良く行うことができる乾燥箱を提供する。【解決手段】木質チップを乾燥させるための乾燥箱は、平坦な底面と、底面の４辺から起立する４つの側面と、４つの側面で囲まれる開口部とを有する筐体と、筐体の少なくとも１つの側面に設けられた通風口１１と、筐体の底面から所定の高さに設けられ、表面に所定のサイズの孔が一様に設けられている通風板２０と、を備える。通風板の所定の高さは通風口の中に位置し、通風口から入る温風が筐体の底面と通風板との間の空間を介して通風板の穴から筐体の開口部へ向けて流れることによって、筐体内に収容される木質チップを乾燥させる。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
木質チップを乾燥させるための乾燥箱であって、
平坦な底面と、底面の４辺から起立する４つの側面と、４つの側面で囲まれる開口部とを有する筐体と、
筐体の少なくとも１つの側面に設けられた通風口と、
筐体の底面から所定の高さに設けられた平坦な通風板であって、表面に所定のサイズの孔が一様に設けられている通風板と、を備え、
通風板の所定の高さは通風口の中に位置し、通風口から入る温風が筐体の底面と通風板との間の空間を介して通風板の穴から筐体の開口部へ向けて流れることによって、筐体内に収容される木質チップを乾燥させることができる、乾燥箱。
【請求項２】
前記通風口を囲むように、温風を流すためのホースの端部を取り付けることができる突起部が設けられている、請求項１に記載の乾燥箱。
【請求項３】
前記通風口のある側面と前記通風板の表面に２つの辺が接続し、前記通風口からの温風を前記通風板へ向けて流すための平坦で表面に一様な孔を有する補助通風板が設けられている、請求項１または２に記載の乾燥箱。
【請求項４】
前記通風板の前記孔の所定のサイズは、前記筐体内に収容される木質チップが通らず通風のみが可能なサイズに設定される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の乾燥箱。
【請求項５】
前記通風板の所定の高さは、前記通風口の開口幅の１／４〜１／２の間に位置する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の乾燥箱。
【請求項６】
前記筐体の開口部の４隅に同じサイズの他の筐体を乗せて固定するための突起部が設けられている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の乾燥箱。
【請求項７】
前記筐体の底面の裏側にはフォークリフトのフォークが挿入できる開口を有する２つの筒が設けられている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の乾燥箱。
【請求項８】
前記筐体は鉄製である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の乾燥箱。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、乾燥箱に関し、具体的には、木質片（以下、木質チップ、あるいは単にチップとも呼ぶ）を燃料として用いるために乾燥させる乾燥箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
木質バイオマス発電では木質チップを燃料として用いている。その際、燃焼効率を上げるため木質チップの含水率を１５〜２０％程度にする必要がある。しかし、伐採され切削された状態の木質チップは５０％以上の含水率を有するので、燃料用として用いるためには何らかの方法で乾燥させてその含水率を下げる必要がある。
【０００３】
特許文献１は、縦乃至斜めの通気性壁によって薄い箱状の堆積層室と薄い箱状の通風室に区分し、両室を多葉状の大表面を横に交互に重ね、自然通風又は強制通風の、何れか又は組合せを利用する乾燥装置を開示する。しかし、特許文献１の乾燥装置は据え置き型であって、バイオマス発電装置の周辺において簡易に設置しあるいは移動させながら木質チップを乾燥させることは困難である。
【０００４】
非特許文献１は、ネットフレコンに切削チップを堆積高さ１ｍで充填し下部から熱風を送り通風乾燥する方法／装置を開示する。しかし、この装置ではネットフレコンが網目状になっているので側面を耐熱素材で被覆し、さらに４隅に配した支柱により自立させるといった作業を行う必要がある。したがって、装置の設置や移動、あるいは複数の装置の同時利用などの点で作業性が悪く安定性に欠ける。
【０００５】
特許文献２は、送風用函体と、送風用函体の上に脱着可能に搭載され、内部に乾燥のための植物を収容する乾燥容器とからなる植物乾燥装置を開示する。しかし、この植物乾燥装置では、乾燥容器５を設置・固定式の送風用函体１の上に載せた状態で乾燥を行うので、木質チップを入れた乾燥容器５のみを任意の場所に移動させて木質チップの乾燥を行うことができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２６１５７１
【特許文献２】実用新案登録第３１６８１３１号
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】「静置式の木質チップ通風乾燥方法」、農研機構の中央農業研究センター２０１７年の成果情報、農研機構のホームページ：http://www.naro.affrc.go.jp/project/results/popular/result120/2017/17_089.html
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
本考案は、バイオマス発電装置が発電時に排出する温風を利用しながら木質チップの乾燥を比較的簡易にかつ作業性良く行うことができる乾燥箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本考案は、木質チップを乾燥させるための乾燥箱を提供する。その乾燥箱は、（ａ）平坦な底面と、底面の４辺から起立する４つの側面と、４つの側面で囲まれる開口部とを有する筐体と、（ｂ）筐体の少なくとも１つの側面に設けられた通風口と、（ｃ）筐体の底面から所定の高さに設けられた平坦な通風板であって、表面に所定のサイズの孔が一様に設けられている通風板と、を備える。通風板の所定の高さは通風口の中に位置し、通風口から入る温風が筐体の底面と通風板との間の空間を介して通風板の穴から筐体の開口部へ向けて流れることによって、筐体内に収容される木質チップを乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本考案の一実施形態の乾燥箱の構成を示す斜視図である。
【図２】本考案の一実施形態の乾燥箱の上面図である。
【図３】本考案の一実施形態の乾燥箱の側面を示す図である。
【図４】本考案の一実施形態の乾燥箱の通風口のある側面を示す図である。
【図５】本考案の一実施形態の乾燥箱の他の側面を示す図である。
【図６】本考案の一実施形態の乾燥箱に収容された木質チップを乾燥する様子を示す斜視図である。
【図７】本考案の一実施形態の２つ重ねた筐体の各々に収容された木質チップを乾燥する様子を示す斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１１】
図面を参照しながら本考案の実施の形態を説明する。図１は、本考案の一実施形態の乾燥箱の構成を示す斜視図である。乾燥箱１００は、図１に示すように、上側に開口部を有する箱型の筐体（函体）１０を含む。筐体１０は、例えば鉄などの金属あるいは固めの木材や割れにくい強化プラスチック等で作ることができる。筐体１０は、底面と４つの側面を有する。筐体１０の少なくとも１つの側面Ａには、通風口１１が設けられている。通風口１１を囲むように、温風を流すためのホースの端部を取り付けることができる突起部１２が設けられている。
【００１２】
筐体１０の開口部の４隅に、同じサイズの他の筐体を乗せて固定するための突起部１６が設けられている。突起部１６は、上に載せる筐体の底面の四つの角を受け留める固定板（ストッパー）１８を有する。筐体１０の底面の裏側には、フォークリフトによって乾燥箱を持ち上げて移動させるために、フォークリフトのフォークが挿入できる開口を有する一対の筒（さや）１４が設けられている。回転式フォークリフトを使用することで、筐体１０を反転させて簡単に筐体内に収容されている木質チップを排出することができる。
【００１３】
筐体１０の底面から所定の高さの位置に平坦な通風板２０が載置されている。図２に乾燥箱１００の上面図を示す。図２に示すように、通風板２０には、表面に所定のサイズの孔が一様に設けられている。通風板２０の孔の所定のサイズは、筐体内１０に収容される木質チップが通らず通風のみが可能なサイズに設定される。木質チップは、例えば杉などの間伐材を切削して得られる。木質チップのサイズは例えば５０ｍｍ以下程度が選択される。孔のサイズは、例えば直径が数ｍｍ〜１０数ｍｍに設定される。通風板２０は、例えば金属板にパンチングで数ｍｍ〜１０数ｍｍの孔を空けたパンチングメタルを用いることができる。
【００１４】
図３は、乾燥箱の矢印Ｃ側の側面を示す側面図である。図４は、乾燥箱の通風口１１のある側面Ａを示す側面図である。図３に示すように、通風板２０は、筐体１０の底面から所定の高さに載置される。図４に示すように、通風板２０の所定の高さは通風口１１の中に位置する。通風板２０の所定の高さは、例えば通風口１１の開口幅の１／４〜１／２の間に位置するように設定される。
【００１５】
通風口１１から入る温風（矢印２３）は、筐体１０の底面と通風板２０との間の空間を介して通風板２０の穴から筐体の上部の開口部へ向けて流れていくようになっている。乾燥箱（筐体）の底面全体からの温風の上昇流により、筐体１０内に収容される木質チップを乾燥させることができる。
【００１６】
図２と図４の符号２２で示す四角い領域は、通風口１１からの温風を通風板２０へ向けて流すための平坦で表面に一様な孔を有する補助通風板である。補助通風板２２は通風口１１と同じかやや大きいサイズを有し、通風口１１からの温風が当たるようになっている。図５に本考案の一実施形態の乾燥箱の他の側面を示す。図５に示すように、補助通風板２２は、筐体１０の通風口１１のある側面と通風板２０の表面に２つの辺が接続して固定するように設けられる。
【００１７】
通風口１１からの温風２３は、補助通風板２２に当たってその一部は孔から抜けて筐体内に入る。補助通風板２２の孔以外の部分に当たった温風２３は、下側の通風板２０へ向けて流れ、通風板２０の孔を介して筐体１０の底面と通風板２０との間の空間へ入っていく。筐体１０の底面と通風板２０との間の空間には、通風口１１から直接的に入る温風と補助通風板２２で反射していわば間接的に入る温風が流れていく。なお、補助通風板２２は孔の無い板材を用いて、当たった温風が全て下側の通風板２０へ向けて流れるようにしてもよい。
【００１８】
図６は、本考案の一実施形態の乾燥箱に収容された木質チップを乾燥する様子を示す斜視図である。乾燥箱１００の通風口１１の突起部１２にホース３０の端部が取り付けられて、温風がホース３０を介して通風口１１に導かれる。温風は、例えばバイオマス発電装置の発電時の排熱によって供給される。温風の温度は例えば４０度である。乾燥箱１００の筐体１０内に収容された木質チップ３２はホース３０を介して供給される温風によって乾燥される。
【００１９】
図７は、本考案の一実施形態の２つ重ねた筐体の各々に収容された木質チップを乾燥する様子を示す斜視図である。図７の例では、乾燥箱２００は、筐体１０Ａの上に同一サイズの筐体１０Ｂが乗せられている。上側の筐体１０Ｂの底面の４つの角が下側の筐体１０Ａの突起部１６に収まって固定される。乾燥箱２００の２つの通風口１１の突起部１２に２つのホース３０の端部が取り付けられて、温風が２つのホース３０を介して通風口１１に導かれる。乾燥箱２００の２つの筐体１０Ａ、１０Ｂ内に収容された木質チップ３２は２つのホース３０を介して供給される温風によって乾燥される。
【実施例】
【００２０】
図７に示す乾燥箱２００を用い、バイオマス発電装置の排熱を利用して実際に木質チップ３２の乾燥を行った。使用した筐体１０Ａ、１０Ｂの容積は約１ｍ３である。通風口１１の口径は約３０ｃｍである。通風板２０の孔径は約６ｍｍである。４０℃（±３℃）の温風を用いて乾燥を行った結果、約２２時間で木質チップの含水率を乾燥前の５５％超から乾燥後の１５％以下まで低減することができた。その結果、本考案の乾燥箱を用いることにより、バイオマス発電装置の排熱を利用しながらその発電（燃焼）に適した含水率を有する木質チップを得ることができることがわかった。
【００２１】
本考案の実施形態について、図を参照しながら説明をした。しかし、本考案はこれらの実施形態に限られるものではない。本考案はその趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々なる改良、修正、変形を加えた態様で実施できるものである。
【符号の説明】
【００２２】
１０、１０Ａ、１０Ｂ  筐体
１１  通風口
１２  突起部
１４  筒（さや）
１６  突起部
１８  固定板（ストッパー）
２０  通風板
２２  補助通風板
２３  温風の流れ
３０  ホース
３２  木質チップ
１００、２００  乾燥箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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