(57)【要約】      （修正有）【課題】フェルール用ブーツが挿入されるブーツ挿入部のクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことができるフェルール及び光コネクタを提供する。【解決手段】前端面に複数の光ファイバをそれぞれ挿入するための複数のファイバ穴２０が設けられ、後端部に複数の光ファイバを挿通されたフェルール用ブーツを装着するブーツ挿入部３０が設けられたフェルールであって、ブーツ挿入部３０は、フェルールの後端面及び上面の一部を連通して開口するように構成されていると共に、該開口の幅方向の両側面にフェルール用ブーツを保持するブーツ保持部４０が設けられている。【選択図】図１
0003222482.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
前端面に複数の光ファイバをそれぞれ挿入するための複数のファイバ穴が設けられ、後端部に前記複数の光ファイバを挿通させたフェルール用ブーツを装着するブーツ挿入部が設けられたフェルールであって、
前記ブーツ挿入部は、前記フェルールの後端面及び上面の一部を連通して開口するように構成されていると共に、該開口の幅方向の両側面に前記フェルール用ブーツを保持するブーツ保持部が設けられていることを特徴とするフェルール。
【請求項２】
前記ブーツ保持部は、前記ブーツ挿入部の幅方向に互いに対向する両側面の上部に設けられた１対の凸部からなることを特徴とする請求項１に記載のフェルール。
【請求項３】
前記ブーツ保持部は、前記幅方向に互いに対向する両側面が前記フェルール本体の上面に向けて次第に内側に傾斜する傾斜面であることを特徴とする請求項１記載のフェルール。
【請求項４】
先端が前記複数のファイバ穴に挿入された複数の光ファイバを前記フェルールに固定するための接着剤を注入する開口部をさらに有し、
前記ブーツ保持部は、前記開口部に連通して構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のフェルール。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のフェルールと、
前記フェルールに配置された複数の光ファイバを保持すると共に前記フェルールに挿入固定されるブーツとを備えることを特徴とする光コネクタ。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、光通信システムに用いられる光ファイバを接続するためのフェルール及びこのフェルールを用いた光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信速度の高速化、通信の遠隔化及び通信データ量の増大に伴い、通信システムにおける信号を伝送する媒体として従来の金属製信号線に変わり光ファイバ（光ケーブル）を採用する場合が急増している。光ファイバ同士を接続するための光コネクタは、光通信ネットワークの信頼性，柔軟性を確保するための重要な部品であり、これからの光通信ネットワークを経済的にかつ柔軟に構成するために，高性能，高信頼性、かつ小型の光コネクタがますます重要となっている。
【０００３】
各種光ファイバ（光ケーブル）を配線する際に、対応するコネクタを用いた心線切り替え、接続することが可能である。例えば、テープ状の光ファイバ（いわゆる光ファイバテープ心線）同士を切り替え可能に接続する際には、ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１等に制定されるような、通称ＭＴ形光コネクタ（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ  Ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ）やＪＩＳ  Ｃ  ５９８２等に制定される光コネクタ用フェルールをハウジング内部に収納した構造を有する通称ＭＰＯコネクタ等が多く用いられており、これら光コネクタの後端部には該光コネクタで接続される光ファイバを収納、保持する（特許文献１）。
【０００４】
また近年、小型化につれ、図７に示すような光コネクタ用フェルール（図７（Ａ）長さの短いショートＭＴフェルール薄型、又は、図７（Ｂ）ＭＴフェルール薄型）１、１’は用いられるようになっている。これらの光コネクタ用フェルール１、１’は、後端１ａに光ファイバを挿通させたフェルール用ブーツ（図示せず）を装着するブーツ挿入部２が設けられ、上面に接着剤で光ファイバを固定するための接着剤を注入する接着剤充填部（接着剤窓）３が設けられている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３２８２６４号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の光コネクタ用フェルール１、１’は、小型化及び薄型化によって、フェルール構造が薄肉になり、強度が低下する傾向にあり、フェルール用ブーツが挿入される際に、特にフェルールのブーツ挿入部（ブーツ窓）２と接着剤充填部３との間にはクラック４が発生しやすく、クラック４によるカケ破損が発生するという問題点があった（図７参照）。
【０００７】
そのため、光コネクタの組み立て作業における生産性が悪く、品質が確保しにくいという問題点があった。
【０００８】
そこで、本考案は従来技術の上述した問題点を解消するものであり、本考案の目的は、フェルール用ブーツが挿入されるブーツ挿入部のクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことができるフェルール及び光コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本考案によれば、前端面に複数の光ファイバをそれぞれ挿入するための複数のファイバ穴が設けられ、後端部に複数の光ファイバを挿通させたフェルール用ブーツを装着するブーツ挿入部が設けられたフェルールであって、ブーツ挿入部は、フェルールの後端面及び上面の一部を連通して開口するように構成されていると共に、この開口の幅方向の両側面にブーツを保持するブーツ保持部が設けられている。
【００１０】
ブーツ挿入部は、フェルールの後端面及び上面の一部を連通して開口するように構成されていると共に、この開口の幅方向の両側面にブーツを保持するブーツ保持部が設けられていることにより、破損しやすい場所を予め開放状態にすることで、フェルール用ブーツが挿入される際に、ブーツ挿入部のクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことができる。
【００１１】
ブーツ保持部は、ブーツ挿入部の幅方向に互いに対向する両側面の上部に設けられた１対の凸部からなることが好ましい。
【００１２】
ブーツ保持部は、幅方向に互いに対向する両側面がフェルール本体の上面に向けて次第に内側に傾斜する傾斜面であることが好ましい。
【００１３】
先端が複数のファイバ穴に挿入された複数の光ファイバをフェルールに固定するための接着剤を注入する開口部をさらに有し、ブーツ保持部は、開口部に連通して構成されていることが好ましい。
【００１４】
また、本考案によれば、上述したフェルールと、フェルールに配置された複数の光ファイバを保持すると共にフェルールに挿入固定されるブーツとを備える。
【００１５】
これにより、フェルールにフェルール用ブーツが挿入される際に、ブーツ挿入部のクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことができ、光コネクタの組み立て作業における生産性、品質を確保することができる。
【考案の効果】
【００１６】
本考案によれば、ブーツ挿入部は、フェルールの後端面及び上面の一部を連通して開口するように構成されていると共に、この開口の幅方向の両側面にフェルール用ブーツを保持するブーツ保持部が設けられていることにより、破損しやすい場所を予め開放状態にすることで、フェルール用ブーツが挿入される際に、ブーツ挿入部のクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことができる。
【００１７】
また、フェルールにおけるクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことで、光コネクタの組み立て作業における生産性、品質を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本考案の第１の実施形態におけるフェルールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したフェルールの構成を概略的に示す平面図であり、（Ａ）上面図、（Ｂ）左側の端面図、（Ｃ）右側の端面図、（Ｄ）側面図である。
【図３】図１に示したフェルールを用いた光コネクタの構成を概略的に示す分解斜視図である。
【図４】本考案の第２の実施形態におけるフェルールの構成を概略的に示す斜視図である。
【図５】図４に示したフェルールの構成を概略的に示す平面図であり、（Ａ）上面図、（Ｂ）左側の端面図、（Ｃ）右側の端面図、（Ｄ）側面図である。
【図６】図４に示したフェルールを用いた光コネクタの構成を概略的に示す分解斜視図である。
【図７】従来のフェルールの構成及びクラック発生状態を概略的に示す斜視図であり、（Ａ）長さの短いショートＭＴフェルール薄型、（Ｂ）ＭＴフェルール薄型である。
【考案を実施するための形態】
【００１９】
以下、本考案に係るフェルール及びそれを用いた光コネクタの実施形態を、図を参照して説明する。
【００２０】
図１は本考案の第１の実施形態におけるフェルール１００の外観構成を示しており、図２はフェルール１００の構成を概略的に示す平面図であり、（Ａ）上面図であり、（Ｂ）左側の端面図であり、（Ｃ）右側の端面図であり、（Ｄ）側面図である。図３はフェルール１００を用いた光コネクタ２００の構成を概略的に示している。
【００２１】
図１から図３に示すように、本実施形態のフェルール１００は、フェルール本体１０と、光ファイバ１０１の先端の裸ファイバ１０１ａを挿入するための複数の光ファイバ挿入穴２０と、光ファイバを挿通させたフェルール用ブーツを装着するブーツ挿入部３０と、フェルール用ブーツ１０２を保持するブーツ保持部４０と、光ファイバ１０１をフェルール本体１０に固定するための接着剤を注入する接着剤充填部（開口部）５０と、ガイドピン孔６０とを備えている。
【００２２】
フェルール本体１０は、例えば、無機充填物が充填された樹脂材料を成型して構成される。樹脂材料は、熱硬化性エポキシ樹脂、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）などである。また、無機充填物には、例えば粒状シリカを用いる。鍔部１１はフェルール本体１０の後側に設けられている。フェルール本体１０は、横幅方向の両端部近傍にガイドピン孔６０が設けられており、この２つのガイドピン孔６０の間には、多心の光ファイバ挿入穴２０が設けられている。
【００２３】
光ファイバ挿入穴２０は、フェルール本体１０の前端１０ａに設けられた光ファイバを挿通する所定間隔を有する複数の微細孔である。本実施形態においては、光ファイバ挿入穴２０は、横方向に１列に配列されている。光ファイバ１０１の数は必要に応じて適宜に設計される。ファイバ挿入孔２０は、フェルール本体１０の前端面と接着剤充填部５０とに連通させて前後方向に貫通している。光ファイバ挿入孔２０は、挿入される光ファイバの外径より僅かに大きい内径を有するように構成されている。
【００２４】
ブーツ挿入部３０は、フェルール本体１０の後端１０ｂに設けられ、後端面の中央部と上面１０ｃの後端部とを連通して開口するように設けられている。即ち、ブーツ挿入部３０の上方が開放している状態に構成されている。
【００２５】
ブーツ保持部４０は、フェルール本体１０に挿入されたフェルール用ブーツ１０２を保持するものであり、フェルール本体１０の後端１０ｂに設けられたブーツ挿入部３０の幅方向の両側面の上部に設けられた１対の凸部から構成されている。
【００２６】
接着剤充填部５０は、フェルール本体１０の上面１０ｃのほぼ中央部に設けられ、接着剤を充填するための開口部である。なお、フェルール本体１０において、光ファイバ挿入穴２０と、接着剤充填部５０と、ブーツ挿入部３０とが連通している。この接着剤充填部５０の底面部には、光ファイバ孔２０と連続させた複数の半円形断面のガイド溝２０ａが設けられている。これら複数のガイド溝は、光ファイバ挿入孔２０よりも調心精度が低い溝であり、フェルール本体１０の後面側から挿入された光ファイバ１０１を、光ファイバ挿入孔２０に案内するためのものである。
【００２７】
ガイドピン孔６０は、光コネクタ２００が、ＭＴコネクタに接続可能なアダプタや、別の光コネクタ等に接続されるときにガイドピンを挿入することで、接続時の位置決めを行うものである。ガイドピンは、ＭＴコネクタにおいて使用されるものと同一のものが使用できる。
【００２８】
図３に示すように、本実施形態の光コネクタ２００は、フェルール１００と、フェルール１００に配置された光ファイバ１０１と、光ファイバ１０１を保持すると共にフェルール１００に挿入固定されるブーツ１０２とを備える。
【００２９】
光ファイバ１０１は、ここでは多心光ファイバテープ心線であり、先端の被覆を除去して露出させた光ファイバ１０１の先端の裸ファイバ１０１ａを光ファイバ挿入孔２０に挿入固定される。光ファイバ１０１は、接着剤充填部５０から充填された接着剤により、ガイド溝２０ａに収納された状態で接着固定される。また、ブーツ挿入部３０に挿入固定されたフェルール用ブーツ１０２によって、光ファイバ１０１の被覆部が強固に固定される。
【００３０】
フェルール用ブーツ１０２は、光ファイバ１０１を固定するためのものである。このフェルール用ブーツ１０２は、四角断面の中空筒状が一般的である。フェルール用ブーツ１０２には、予め光ファイバ１０１が挿通して装着されている。
【００３１】
光コネクタ同士を接続する際に、例えば、ガイドピンのない光コネクタ２００とガイドピン付きの相手側光コネクタとを、ガイドピンを介して互いに位置決めをして接続する。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態のフェルール１００は、フェルール本体１０と、複数の光ファイバ挿入穴２０と、ブーツ挿入部３０と、ブーツ保持部４０と、接着剤充填部５０とを備えている。これにより、フェルール用ブーツ１０２が挿入される際に、ブーツ挿入部３０のクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことができる。
【００３３】
また、光コネクタ２００は、フェルール１００を用いるため、ブーツ挿入部３０におけるクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことで、光コネクタの組み立て作業における生産性、品質を確保することができる。
【００３４】
図４は本考案の第２の実施形態におけるフェルール１００Ａの外観構成を示しており、図５はフェルール１００Ａの構成を概略的に示す平面図であり、（Ａ）上面図であり、（Ｂ）左側の端面図であり、（Ｃ）右側の端面図であり、（Ｄ）側面図である。図６はフェルール１００Ａを用いた光コネクタ２００Ａの構成を概略的に示している。
【００３５】
図４から図６に示すように、本実施形態のフェルール１００Ａは、フェルール本体１０Ａと、光ファイバ１０１の先端の裸ファイバ１０１ａを挿入するための複数の光ファイバ挿入穴２０と、光ファイバ１０１を挿通させたフェルール用ブーツ１０２Ａを装着するブーツ挿入部３０Ａと、フェルール用ブーツ１０２Ａを保持するブーツ保持部４０Ａと、光ファイバ１０１をフェルール本体１０Ａに固定するための接着剤を注入する接着剤充填部５０と、ガイドピン孔６０とを備えている。このフェルール１００Ａにおいて、ブーツ挿入部３０Ａ及びブーツ保持部４０Ａの構成以外、上述した第１の実施形態のフェルール１００と同様な構成を有するため、詳細な説明を省略する。
【００３６】
ブーツ挿入部３０Ａは、フェルール本体１０Ａの後端１０ｂに設けられ、後端面の中央部と上面１０ｃの後端部とを連通して開口するように設けられている。即ち、ブーツ挿入部３０Ａの上方が開放している状態に構成されている。このブーツ挿入部３０Ａは、上部の幅が下部の幅より小さくなるように両側面が傾斜面から構成されている。
【００３７】
ブーツ保持部４０Ａは、フェルール本体１０に挿入されたフェルール用ブーツ２０２を保持するものである。このブーツ保持部４０Ａは、フェルール本体１０Ａの後端１０ｂに設けられたブーツ挿入部３０Ａの幅方向の両側面が上面に向かって収縮するように構成された１対の傾斜面から構成されている。
【００３８】
図６に示すように、本実施形態の光コネクタ２００Ａは、フェルール１００Ａと、フェルール１００Ａに配置された光ファイバ１０１と、光ファイバ１０１を保持すると共にフェルール１００Ａに挿入固定されるフェルール用ブーツ１０２Ａとを備える。
【００３９】
光ファイバ１０１は、ここでは多心光ファイバテープ心線であり、先端の被覆を除去して露出させた光ファイバ１０１の少なくとも先端の裸ファイバ１０１ａを光ファイバ挿入孔２０に挿入固定される。光ファイバ１０１は、接着剤充填部５０から充填された接着剤により、ガイド溝２０ａに収納された状態で接着固定される。また、ブーツ挿入部３０Ａに挿入固定されたフェルール用ブーツ１０２Ａによって、光ファイバ１０１の被覆部が強固に固定される。
【００４０】
フェルール用ブーツ１０２Ａは、光ファイバ１０１を固定するためのものである。このフェルール用ブーツ１０２Ａは、台形断面の中空筒状である。フェルール用ブーツ１０２Ａには、予め光ファイバ１０１が挿通して装着されている。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態のフェルール１００Ａは、フェルール本体１０Ａと、複数の光ファイバ挿入穴２０と、ブーツ挿入部３０Ａと、ブーツ保持部４０Ａと、接着剤充填部５０と、ガイドピン孔６０とを備えている。これにより、フェルール用ブーツ１０２Ａが挿入される際に、ブーツ挿入部３０Ａのクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことができる。
【００４２】
また、光コネクタ２００Ａは、フェルール１００Ａを用いるため、ブーツ挿入部３０Ａにおけるクラックの発生、クラックによるカケ破損がなくすことで、光コネクタの組み立て作業における生産性、品質を確保することができる。
【００４３】
なお、上述した第１及び第２の実施形態において、光ファイバ１０１は、テープ状多心光ファイバである例を説明したが、本考案はこれに限定されるものではない。
【００４４】
また、上述した第１及び第２の実施形態において、フェルール１００及び１００Ａは、薄型のショートＭＴフェルールである例を説明したが、本考案はこれに限定されるものではなく、薄型のＭＴフェルールにも適用できる。
【００４５】
以上述べた実施形態は全て本考案を例示的に示すものであって限定的に示すものではなく、本考案は他の種々の変形態様及び変更態様で実施することができる。従って本考案の範囲は実用新案登録請求の範囲及びその均等範囲によってのみ規定されるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本考案は、光ファイバ同士を接続するための小型のフェルール及び光コネクタの製造に利用できる。
【符号の説明】
【００４７】
１、１’  光コネクタ用フェルール
１ａ、１０ｂ  後端
２、３０、３０Ａ  ブーツ挿入部
３、５０  接着剤充填部
４  クラック
１０、１０Ａ  フェルール本体
１０ａ  前端
１０ｃ  上面
１１  鍔部
２０  光ファイバ挿入穴
２０ａ  ガイド溝
４０、４０Ａ  ブーツ保持部
６０  ガイドピン孔
１００、１００Ａ  フェルール
１０１、２０１  光ファイバ
１０１ａ  裸ファイバ
１０２、１０２Ａ  フェルール用ブーツ
２００、２００Ａ  光コネクタ
【図１】
0003222482.tif 000003
【図２】
0003222482.tif 000004
【図３】
0003222482.tif 000005
【図４】
0003222482.tif 000006
【図５】
0003222482.tif 000007
【図６】
0003222482.tif 000008
【図７】
0003222482.tif 000009