【手続補正書】
【提出日】平成25年4月4日(2013.4.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布対象物の表面に潤滑剤を塗布する回転自在なブラシローラと、潤滑剤を保持する潤滑剤保持部材と、前記潤滑剤保持部材に先端側が固定されると共に基端側が所定の回転中心の回りに回転自在に支持されたアーム部材と、前記アーム部材を前記潤滑剤および潤滑剤保持部材ごと前記ブラシローラに向けて加圧する加圧手段とを有し、前記ブラシローラと前記潤滑剤との接触部位を、ブラシローラの回転中心と前記アーム部材の回転中心とを結ぶ直線に対して、前記ブラシローラの回転方向上流側に配置した潤滑剤塗布装置。
【請求項２】
前記ブラシローラの長手方向と平行に前記潤滑剤、潤滑剤保持部材およびアーム部材を配置すると共に、前記アーム部材の複数箇所に前記加圧手段を配設した請求項１の潤滑剤塗布装置。
【請求項３】
前記潤滑剤保持部材を前記アーム部材に一体化した請求項１又は２の潤滑剤塗布装置。
【請求項４】
画像を担持する像担持体と、その像担持体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置とを、少なくとも備え、画像形成装置本体に対して一体的に着脱可能に構成されたプロセスユニットにおいて、
前記潤滑剤塗布装置として、請求項１から３のいずれか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えたプロセスユニット。
【請求項５】
像担持体上の画像が転写される転写体と、その転写体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置とを、少なくとも備えた転写装置において、
前記潤滑剤塗布装置として、請求項１から３のいずれか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えた転写装置。
【請求項６】
請求項４に記載のプロセスユニットと、請求項５に記載の転写装置の、少なくとも一方を備えた画像形成装置。
【請求項７】
前記像担持体を作像終了にともなって停止する時、作像時と逆方向に回転させた後に停止するようにした請求項６の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
前述した課題は、以下の発明によって解決することができる。
請求項１に記載の発明は、塗布対象物の表面に潤滑剤を塗布する回転自在なブラシローラと、潤滑剤を保持する潤滑剤保持部材と、前記潤滑剤保持部材に先端側が固定されると共に基端側が所定の回転中心の回りに回転自在に支持されたアーム部材と、前記アーム部材を前記潤滑剤および潤滑剤保持部材ごと前記ブラシローラに向けて加圧する加圧手段とを有し、前記ブラシローラと前記潤滑剤との接触部位を、ブラシローラの回転中心と前記アーム部材の回転中心とを結ぶ直線に対して、前記ブラシローラの回転方向上流側に配置した潤滑剤塗布装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
前記潤滑剤塗布装置では、潤滑剤がアーム部材で支持されているため、潤滑剤が全体として加圧手段の加圧力でアーム部材の回転中心を中心として回転してブラシローラに圧接する。このため、潤滑剤の片側領域のみが過剰に削られ続けていくような偏摩耗がなくなり、潤滑剤の過剰塗布や塗布不足が解消され、過剰な潤滑剤の蓄積による帯電ローラ汚れに伴うスジ画像や、潤滑剤塗布不足による像担持体の保護作用の低下、像担持体の表面破壊の進行、それに伴うフィルミング等を防止できる。また、潤滑剤がアーム部材で支持されているために潤滑剤がブラシローラによる掻き取り方向に傾斜することがなく、このため潤滑剤が傾斜してその角部から削られ始めることで初期の塗布量が過多となることや、潤滑剤や潤滑剤保持部材の角部がケース部材等に接触することにより潤滑剤の加圧力が低下して終期の塗布量が減少する等の不具合を解消することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、潤滑剤とブラシローラとの接触部位をブラシローラの回転方向上流側に配置したので、ブラシローラの回転時に潤滑剤がブラシローラの回転方向に巻き込まれるため、潤滑剤のブラシローラへの加圧力がブラシローラの回転によって弱まることがなく、潤滑剤の加圧力抜けを防止でき、潤滑剤の加圧力不足による潤滑剤塗布不足を防止できる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の潤滑剤塗布装置において、前記ブラシローラの長手方向と平行に前記潤滑剤、潤滑剤保持部材およびアーム部材を配置すると共に、前記アーム部材の複数箇所に前記加圧手段を配設したものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
アーム部材の複数箇所に加圧手段を配設することにより、ブラシローラに対す潤滑剤の加圧力の均一性を高めることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１又は２の潤滑剤塗布装置において、前記潤滑剤保持部材を前記アーム部材に一体化したものである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
ブラシローラをアーム部材に一体化することにより、部品点数削減によるコストダウンを図れると共に、これら部材の組付誤差の解消により潤滑剤の加圧力の均一性を高めることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項４の発明は、画像を担持する像担持体と、その像担持体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置とを、少なくとも備え、画像形成装置本体に対して一体的に着脱可能に構成されたプロセスユニットにおいて、前記潤滑剤塗布装置として、請求項１から３のいずれか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えたものである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
プロセスユニットが、請求項１から３のいずれか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えているので、これらの潤滑剤塗布装置による上記効果が得られる。また、作像手段がプロセスユニットとして一体化されることによって、像担持体等の寿命に応じたユニット交換が可能になる等のメインテナンス性が良くなると共に、現像部材、帯電部材、クリーニング部材等の対像担持体の位置精度が良好となる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項５の発明は、像担持体上の画像が転写される転写体と、その転写体に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置とを、少なくとも備えた転写装置において、前記潤滑剤塗布装置として、請求項１から３のいずれか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えた転写装置である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
転写装置が、請求項１から３のいずれか１項に記載の潤滑剤塗布装置を備えているので、これらの潤滑剤塗布装置による上記効果が得られる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
請求項６の発明は、請求項４に記載のプロセスユニットと、請求項５に記載の転写装置の、少なくとも一方を備えた画像形成装置である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
画像形成装置が、請求項４に記載のプロセスユニットと、請求項５に記載の転写装置の、少なくとも一方を備えているので、これらが備える潤滑剤塗布装置による上記効果が得られる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項７の発明は、請求項６の画像形成装置において、前記像担持体を作像終了にともなって停止する時、作像時と逆方向に回転させた後に停止するようにしたものである。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
なお、請求項６の画像形成装置において、潤滑剤塗布装置を像担持体の回転方向に対してクリーニング装置の下流側に配設してもよい。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
なお、請求項６の画像形成装置において、像担持体の回転方向に対して潤滑剤塗布装置の下流側に展延ブレードを配設してもよい。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
なお、請求項６の画像形成装置において、帯電装置が接触帯電ローラを有するものとしてもよい。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
なお、請求項６の画像形成装置において、帯電ローラを微小ギャップをあけて像担持体に対向させてもよい。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
なお、請求項６の画像形成装置において、帯電手段は、接触帯電方式又は近接帯電方式であって、直流電圧に交流電圧を重畳したＡＣ帯電を行うものであってもよい。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
ＡＣ帯電を行うことにより、帯電電流が十分に流れ、微小なギャップ変動に起因する帯電電位のバラツキなどの影響が抑制され、均一な帯電により像担持体帯電電位が安定して高画質な画像が得られる。また、請求項１から３の潤滑剤塗布装置によって良好な潤滑剤層を形成することができるので、ＡＣ帯電の帯電電流のハザードから像担持体表面全体を有効に保護することが可能となる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
なお、請求項６の画像形成装置において、潤滑剤が、少なくとも脂肪酸金属塩と無機潤滑剤を含有するものとしてもよい。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
なお、請求項６の画像形成装置において、前記脂肪酸金属塩をステアリン酸亜鉛として、前記無機潤滑剤を窒化ホウ素としてもよい。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
なお、請求項６の画像形成装置において、少なくとも重合トナーを用いて現像してもよい。