(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１〜３１の目盛りが付された文字盤と、制御機構によって駆動される針とを有するレトロ調の日付表示装置を備えた腕時計において、
前記レトロ調の日付表示装置の前記制御機構は、前記針を支持するスリーブと、前記スリーブに固定された回動可能なピニオンと、時計機械装置のプレートに回動可能に取り付けられ且つ互いに反対方向から前記ピニオンと噛み合う２つのラックとを備え、
一方のラックには戻しバネの付勢力が作用され、他方のラックの自由端は、前記戻しバネの付勢力によって、前記プレートに回動可能に取り付けられたデイトクラウンに形成された螺旋状のカムに対して常時当接されように保持され、前記クラウンは前記時計機械装置によって１日につき所定の角度だけ回動されることを特徴とする腕時計。
【請求項２】
前記螺旋状のカムは、前記デイトクラウンの周縁部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の腕時計。
【請求項３】
前記制御機構は、前記時計機械装置の周部に配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の腕時計。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、時計（horological timepiece ）に係わり、特に、レトロ調（retrograde type ）の日付表示装置を備えた腕時計に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、レトロ調の日付表示装置を有する腕時計では、この日付表示装置を駆動させる機構が大型のレバーによって制御される。この大型のレバーは、万年暦機構（perpetual calendar mechanism）の一部を成すか、あるいは、時計仕掛け（以下、機械装置（the movement）という）の歯車列（gear train）によって動作される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような構成では、構造が複雑となり、また、機械装置の中央部にスペースを必要とするため、機械装置の中央部の動きがこれによって妨げられてしまう。
【０００４】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、信頼性が高く、構造が簡単で、優れた作用効果を奏するとともに、デイトクラウン（date crown）から成るどのような機械装置（the movement）に対しても容易に適用でき、機械装置の中央部にスペースをとらないレトロ調（retrograde    type）の日付表示装置の制御機構を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、  １〜３１の目盛りが付された文字盤と、制御機構によって駆動される針とを有するレトロ調の日付表示装置を備えた腕時計において、前記制御機構は、前記針を支持するスリーブと、スリーブに固定された回動可能なピニオンと、時計機械装置のプレートに回動可能に取り付けられ且つ互いに反対方向から前記ピニオンと噛み合う２つのラックとを備え、一方のラックには戻しバネの付勢力が作用され、他方のラックの自由端は、戻しバネの付勢力によって、前記プレートに回動可能に取り付けられたデイトクラウンに形成された螺旋状のカムに対して常時当接されように保持され、前記クラウンは前記時計機械装置によって１日につき所定の角度だけ回動されることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
【０００７】
図１に示すように、腕時計は、日付を表す１〜３１の目盛り２が付された文字盤１を有している。文字盤１には、目盛り２を指し示す針３が設けられている。この針３は日付機構によって動作される。  すなわち、日付機構によって、針３は、１日につき、  目盛り２の１目盛り分に相当する角度だけ移動されるとともに、「３１」の目盛りに到達すると、次の月の１日を表示するために一気に（ワンステップで）もとの位置すなわち逆方向（反時計周り）に移動される。
【０００８】
一般に、レトロ調の日付表示装置を有する腕時計では、この日付表示装置を駆動させる機構が大型のレバーによって制御される。この大型のレバーは、万年暦機構（perpetual calendar mechanism）の一部を成すか、あるいは、機械装置（the movement）の歯車列（gear train）によって動作される。しかしながら、このような構成では、構造が複雑となり、また、機械装置の中央部にスペースを必要とするため、機械装置の中央部の動きがこれによって妨げられてしまう。これに対し、本発明に係る日付表示装置の針３を駆動させる機構は、構造が非常に簡単であり、デイトクラウンから成るどのような時計機械装置に対しても適用することができる。
【０００９】
レトロ調の日付表示装置を構成する針３は、スリーブ４によって支持されている。このスリーブ４は、プレート６に回動可能に取り付けられた（枢着された）ピニオン５に固定されている。
【００１０】
ピニオン５は第１のラック７の歯と噛み合っている。第１のラック７は、プレート６に回動可能に取り付けられており、戻しバネ８の付勢力に追従して動作するようになっている。この場合、戻しバネ８は、ピニオン５を反時計周りに回動させる方向で第１のラック７に付勢力を付与する。
【００１１】
また、ピニオン５は第２のラック９とも噛み合っている。この第２のラック９は、ピニオン５の中心軸に対して第１のラック７と反対側で、プレート６に回動可能に取り付けられている。第２のラック９の自由端には、デイトクラウン    （date crown）１１と当接するローラ（feeler）１０が設けられている。このローラ１０は、ピニオン５とバネ８の付勢力とによって、デイトクラウン１１の外周縁部に対して常時当接されている。したがって、ピニオン５すなわち針３は所定の角度位置で常時保持され、ラック７，９の歯とピニオン５の歯との間には遊びが全くなくなる。
【００１２】
デイトクラウン１１は、プレート６の下側周部に配置され、プレート６の厚みのある中央部によって遊びをもって回動（案内）される。
【００１３】
デイトクラウン１１は、図示しない複数のブリッジによって所定の高さで保持されている。また、デイトクラウン１１は、従来から良く知られた手法によって回転駆動される。例えば、１日につき１回転するホイールの歯もしくはフィンガーとデイトクラウン１１の内周面に形成された歯１２とを噛み合わせることによって、デイトクラウン１１を回転駆動させる（デイトクラウン１１の駆動部はその内周面に形成された複数の歯１２によって構成される）。デイトクラウン１１の角度位置（回転角）は、ジャンパ（jumper）によって、２つの連続する駆動部間（２つの歯１２間）で保持される（The angular position of the crown 11   is maintained, between two successive drivings, by a jumper）。
【００１４】
デイトクラウン１１の周縁部１３は、螺旋状のカム（helicoidal cam）を形成している。この螺旋状のカムは、デイトクラウン１１が所定の角度（each angular step of the crown）だけ回動されると、ローラ１０を介してスリーブ４を所定の角度だけ回動させ、これに伴って、針３を目盛り２の１目盛りに相当する角度分（目盛り２上の所定の日からその次の日までの移動量に相当する角度量）だけ回動させる。デイトクラウン１１が３６０°回転して月の最終日である３１日が終了すると、ローラ１０がカムによる持ち上げ距離Ｌだけ落とし込まれる。これにより、針３は、目盛り２上の数字１の前方に戻される。
【００１５】
１ヶ月の期間の修正は、急速デイトクラウンセッティング（a rapid date     crown setting  ）から成るどのような時計機械装置においてもそうであるように、デイトクラウン１１に作用する（デイトクラウン１１を回動させる）巻取り操作軸（the setting and winding stem）によって自動的に行なえる。
【００１６】
以上のように、本実施形態の日付表示装置の制御機構は、１つのピニオン５と２つのラック７，９のみによって構成されているため、  構造が非常に簡単である。また、  本実施形態の制御機構は、時計機械装置の周部に配置されているため、機械装置の中央部にスペースをとらないで済む。また、本実施形態では、デイトクラウン１１が針３の移動を制御する構成要素となっている。デイトクラウン１１は従来から良く知られているが、デイトクラウン１１の周縁部を螺旋状あるいは巻き貝状のカムとして形成したのは本発明の特徴であり新規である。このように、デイトクラウン１１の周縁部を螺旋状のカムとして形成すれば、簡単な構成で、レトロ調の日付表示装置を制御することができる。
【００１７】
なお、  本実施形態では、デイトクラウン１１の周縁部が螺旋状のカムを形成し、これによって、針３の移動（移動量）すなわち日付表示装置を制御しているが、デイトクラウン１１の上面に所定形状の溝を形成するとともに、この溝に前記カムと同様の機能を持たせることにより、日付表示装置の制御を行なっても良い。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、信頼性が高く、構造が簡単で、優れた作用効果を奏するとともに、デイトクラウンから成るどのような機械装置に対しても容易に適用でき、機械装置の中央部にスペースをとらないレトロ調の日付表示装置の制御機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】腕時計の斜視図である。
【図２】レトロ調の日付表示の制御機構の斜視図である。
【符号の説明】
１…文字盤
２…目盛り
３…針
４…スリーブ
５…ピニオン
７，９…ラック
８…戻しバネ
１０…ローラ
１１…デイトクラウン
【図１】
0004312849.tif 000002
【図２】
0004312849.tif 000003