(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面下端部にカード払出口が開口し、その内部に多数枚のカードを積み上げ収納したスタッカケースと、前記カード払出口に臨ませてケースの内側に配置したカード瀬切り用ゲートと、スタッカケースの底面中央に開口した溝に沿って前後に往復移動するカード送り爪と、スタッカケース内に積み上げたカードの上に載せて加重を掛けるウエイトと、カード払出口の前方に配した搬出ローラ，およびカード取出口に通じるシュータとからなり、搬出指令に基づく前記送り爪の前進操作により、最下位に並ぶカードから順に一枚ずつ瀬切りしてスタッカケースから前方に払出し、搬出ローラ，シュータを経てカード取出口に送出するようにしたカード搬出装置において、前記ウエイトを鋼板製として、その後端部を折り曲げて上方に起立延長させ、かつその起立延長部の起立角度を鈍角に設定したことを特徴とするカード搬出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＪＩＳサイズＰＥＴカードなどの各種プリペイドを販売するカード商品自動販売機に搭載したカード搬出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、本発明の実施対象となる頭記したカード搬出装置の従来構成を図４に示す。図において、１は多数枚のカード（厚さ０．２〜０．３mm程度の薄いプラスチックシート製）２を積み上げ収納するスタッカケース、３はスタッカケース１の底面側に配置したカード送り爪、４は搬出ローラ、５は従動ローラ、６はベンドモータ、７はシュータ、８は商品取出口であり、スタッカケース１は搬出機構を組付けた基台９に対し着脱可能に装着されている。
【０００３】
ここで、スタッカケース１は、その前面下部にカード払出口１ａが開口した箱体会って、その底壁の後部域中央にはカード送り爪３の移動経路に沿って前後方向に後記のカード送り爪が移動する溝１ｂが開口し、その前方にはカード払出口１ａに向けて突き出した舌片状のガイド片１ｃが切り起こし形成されている。また、前記のカード払出口１ａに臨ませてケース前面壁の内側にはカード瀬切り用のゲート１０を取付けて前記ガイド片１ｃとの間にカード２の一枚分の厚さ（例えば０．２５mm）に相応した払出し隙間を設定しており、さらにゲート１０の上方域にはカード２および後記のウエイトを下降案内するサイドフィラー（案内壁）１１が敷設されている。
【０００４】
一方、カード送り爪３は、前後方向へスライド移動可能に案内支持されており、クランクアーム３ａを介してベンドモータ６に直結した円盤（クランク板）６ａに連結されている。また、搬出ローラ４は前記円盤６ａにベルト６ｂを介して連結されており、送り爪３によるカード２の払出し動作と、搬出ローラ５によるカード送り動作とを同期して行うようにしている。
【０００５】
また、スタッカケース１の内部には、積み上げ収納したカード２の上に載せて上方から押さえ込む平板状のウエイト（鋼材）１２を備えており、かつ該ウエイト１２の後端縁には角材の偏心用ウエイト１２ａを溶接接合し、その重心位置をウエイト１２の後部側に設定してカード払出し動作時にカード２の後端が送り爪３から浮き上がって外れないようにしている。
【０００６】
かかる構成で、販売待機状態では図示のようにカード送り爪３がスタッカケース２の後方に後退している。ここで、販売指令が与えられてベンドモータ６が始動すると、モータの駆動によりカード送り爪３が待機位置から前方に移動し、スタッカケース１の最下位に並ぶカード２を引っ掛けて前方に押し出す。これにより、カード２はスタッカケース１の底面を滑りながらその先端がガイド片１ｃに沿ってゲート１０との間の隙間を通過し、さらに搬送ローラ４と従動ローラ５との間に挟まれて矢印Ｐ方向に払出された後、シュータ７の斜面を滑り落ちて商品取出口８に送出される。なお、カード送り爪３はカード２を払出した後に待機位置に後退する。また、このカードの払出し動作に伴い、スタッカケース１に積み上げた上位のカード２およびウエイト１２は、サイドフィラー１１の壁面に沿って下方に移動する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した従来構造のカード搬出装置は、実際の運転実績より得た知見から動作機能および信頼性の面で次記のような解決すべき問題点があることが判明した。すなわち、
(1) スタッカケース１の底面側中央部には、図４で述べたように前後方向に往復移動するカード送り爪３，およびガイド片１ｃが前後に配備されていて、これら部品とケース底面壁との間に段差があることから、図５で示すようにカード払出し時には、前後端がガイド片１ｃと送り爪３との間に跨がる最下位のカード２が上方からの加重を受けて凹状に反り、このためにカード２の先端がゲート１０に突き当たり，後端が送り爪３から外れて払出し不能となるようなトラブルの発生することがある。なお、このような払出しトラブルは、特に周囲雰囲気の湿気などにより．ード２の表面が濡れている状態で起こり易くなる。
【０００８】
なお、発明者等は前記トラブルの防止対策として、スタッカケース１の底面に前記の段差を埋めるようにスペーサ（樹脂シート）を敷設することを試みたが、この方法ではカード２がスペーサの上を摺動する際にカードが静電気を帯び、このために後記のようにシュータ２を通過する過程で、静電気によりカードがシュータに張り付いてしまう不具合の生じることが判明した。
【０００９】
(2) また、図４で述べたようにスタッカケース１の内側に配置したゲート１０とサイドフィラー１１とが別部品であると、両者の間に段差，隙間が残り、このためにカードの販売に伴ってスタッカケース１の中を順次下降移動するカード２が図５で表すようにゲート１０の上縁に引っ掛かり、これが原因でカードの払出し動作が不能となることがある。
【００１０】
(3) また、従来のウエイト１２は、その後端に別部品の偏心ウエイト１２ａを溶接しているために製作コスト高となるほか、図５で表すように使用中にウエイト１２が傾姿勢に傾いた状態になると、偏心ウエイト１２ａの側面がスタッカケース１の後壁に当接する。このために、スタッカケース１の壁面との間に大きな摺動摩擦が加わり、カードの払出し動作時にカード２に所要の偏心加重を掛けることができなくなってカードの払出し動作が不安定となる。
【００１１】
(4) さらに、スタッカケース１から搬出ローラ４を経て払出したカード２が、シュータ７の上に自重落下して滑り落ちる過程で、前項(1) で述べたようにカード２が静電気を帯びていたり、湿気でカード表面に濡れたりしていると、カード２がシュータ７張り付いて商品取出口８に送出されなくなる搬送トラブルを引き起こすことがある。そのために、従来ではシュータ７の表面に静電気防止用の特殊な塗料を塗布するなどして対処しているが、コスト高となるほか、カード２の表面が湿気で濡れている場合には対応できないといった問題が残る。
【００１２】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記した各課題を簡易な手段で巧みに解決できるように改良したカード搬出装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、前面下端部にカード払出口が開口し、その内部に多数枚のカードを積み上げ収納したスタッカケースと、前記カード払出口に臨ませてケースの内面に配置したカード瀬切り用のゲートと、スタッカケースの底面中央に開口した溝に沿って前後に往復移動するカード送り爪と、スタッカケース内に積み上げたカードの上に載せて加重を掛けるウエイトと、カード払出口の前方に配した搬出ローラ，およびカード取出口に通じるシュータとからなり、搬出指令に基づく前記送り爪の前進操作により、最下位に並ぶカードから順に一枚ずつ瀬切りしてスタッカケースから前方に払出し、搬出ローラ，シュータを経てカード取出口に送出するようにしたカード搬出装置において、前記のウエイトを鋼板製として、その後端部を折り曲げて上方に起立延長させ、かつその起立延長部の起立角度を鈍角に設定する。
【００１６】
この構成によれば、鋼板を曲げ加工するだけで、重心位置が後部側に偏心したウエイトを製作でき、かつ延長部の起立角度を直角よりも大きな角度に設定しておくことで、実使用中にカードの上に載せたウエイトが後傾姿勢に傾いても、その起立延長部がスタッカケースの後壁に当接して大きな摺動摩擦の加わることがなく、これによりカードの搬出動作時にウエイトの偏心加重でカードを的確に押さえ込むことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図３に示す実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図４に対応する部材には同じ符号を付してその説明は省略する。
すなわち、図示実施例においては、まずスタッカケース１に対し、その底面にはカード送り爪３のケース内突き出し高さに相応した小突起のダボ１ｄが分散して設けてある。また、スタッカケース１のカード払出口１ａに配したゲート１０はケース前面壁の内面に敷設したサイドフィラー１１の下端から下方に延長して一体に形成されている。さらに、スタッカケース１に積み上げ収納したカード２の上に載せるウエイト１２は平鋼板で作り、かつその後端部をＬ字状に折り曲げて上方に起立延長させ、かつその起立延長部１２ａの起立角度θを直角よりも大きな鈍角に設定している。
【００１９】
一方、搬出ローラ４の出口側と商品取出口８との間に敷設したシュータ７の上面には小突起のダボ７ａを分散して設け、さらに該シュータ７の上面とカード搬出通路を挟んで対峙するように補助シュータ１３を設けるとともに、該補助シュータ１３の上端を搬出ローラ５の前方まで延在させている。
かかる構成によるカード２の搬出動作は、基本的に図４で述べた動作と同じであるが、スタッカケース１の中に積み上げ収納したカード２の最下位に並ぶカード２は前記したタブ１ｄの上に載って水平姿勢に担持される。したがって、図５で述べたように払出し動作時にカード２に凹状に湾曲して送り爪３との引っ掛かりが外れるといった払出しトラブルが発生せず、カードを１枚ずつ的確に払出すことができる。しかも、カード２とケース内の底面上に分散配置したタブ１ｄとの間の接触面積は僅かであってその摺動摩擦抵抗は小さく、これにより湿気によりカード２の表面に濡れたりしていてもその影響を殆ど受けることなく、カード２を確実に払出すことができる。
【００２０】
また、ゲート１０とサイドフィラー１１とを一体化したことで、従来構造のようにサイドフィラー１１とゲート１０との間に段差，隙間の生じることがなく、これによりカード搬出の進行に合わせてスタッカケース１に積み上げ収納したカード２およびウエイト１２を円滑に下降案内することかでき、ケース内の途中でカード２が引っ掛かるようなトラブルを確実に回避できる。また、部品点数，組立工数も少なくて済む。
【００２１】
さらに、ウエイト１２の後端部を屈曲して起立延長部１２ａを形成することでウエイト１２の重心が後部側に移り、しかも起立延長部１２ａ  ｋ起立角度θを直角よりも大きな鈍角に設定したことで、図５で表すようにウエイト１２が後傾姿勢に傾いても、起立延長部１２ａの板面はスタッカケース１の後壁に接触しない。これによりカードの搬出動作に連れてウエイト１２がスムーズに下降してウエイトの機能を的確に果たすことができる。
【００２２】
次に、図１の構成でスタッカケース１より払出したカード２が搬出ローラ４と従動ローラ５との間を通過し、シュータ７を経て商品取出口８に送出される過程でのカード２の挙動を図３(a),(b) で説明する。すなわち、図３(a) のように搬出ローラ４から前方に送られたカード２は、その後端が搬出ローラ４と従動ローラ５との間に挟まれている状態でカード先端が補助シュータ１３の内面に突き当たって図示のように強制的に湾曲されながらシュータ７，１３間のカード搬出通路に進入する。そして、カード２の後端が搬出ローラ４から抜け出ると、いままで湾曲状に撓んでいたカード２が元の形状に復元するとともに、その復元力により図３(b) のように下方に加速されながらシュータ７の上面に分散形成したダボ７ａの上を滑動し、商品取出口８（図１参照）に向けて勢い良く飛び出す。これにより、カード２が多少の静電気を帯びていたり、カード表面が湿気で濡れた状態にあっても、シュータ７を通過する過程でカード２がシュータ面に張り付くような搬出トラブルなしに、商品取出口へ確実に搬出できる。
【００２３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明は、前面下端部にカード払出口が開口し、その内部に多数枚のカードを積み上げ収納したスタッカケースと、前記カード払出口に臨ませてケースの内面に配置したカード瀬切り用のゲートと、スタッカケースの底面中央に開口した溝に沿って前後に往復移動するカード送り爪と、スタッカケース内に積み上げたカードの上に載せて加重を掛けるウエイトと、カード払出口の前方に配した搬出ローラ，およびカード取出口に通じるシュータとからなり、搬出指令に基づく前記送り爪の前進操作により、最下位に並ぶカードから順に一枚ずつ瀬切りしてスタッカケースから前方に払出し、搬出ローラ，シュータを経てカード取出口に送出するようにしたカード搬出装置において、前記のウエイトを鋼板製として、その後端部を折り曲げて上方に起立延長させ、かつその起立延長部の起立角度を鈍角に設定することにより、従来構造の装置で問題となっていたスタッカケースからのカード払出し不能、静電気，湿気などに起因する搬出通路途上でのカードの張り付き等の問題を解消してカードを円滑，かつ確実に搬出できて信頼性の向上化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるカード搬出装置の構成図であり、(a) は装置全体の構成配置図、(b) はスタッカケースの横断平面図、(c) はシュータの平面図
【図２】図１におけるスタッカケースからのカード払出し動作の説明図
【図３】図１のシュータにおけるカード送出動作の説明図であり、(a),(b) は送出動作の前半，後半の状態を表す図
【図４】従来におけるカード搬出装置の構成図
【図５】図４のカードスタッカによるカード払出し動作のトラブル発生状況を表した説明図
【符号の説明】
１    スタッカケース
１ａ  カード払出口
１ｂ  底面溝
１ｄ  ダボ
２    カード
３    カード送り爪
４    搬出ローラ
６    ベンドモータ
７    シュータ
７ａ  ダボ
８    商品取出口
１０    ゲート
１１    サイドフィラー
１２    ウエイト
１３    補助シュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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