(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球面の背面上部に凹部が設けられ、打球面の背面下部に打球面部、ソール部、前記打球面部に対面する背壁部及びヘッドの側面によって包囲され上方が開口した空洞部が形成されたゴルフクラブヘッドにおいて、
前記ソール部にトウ側からヒール側に亘って貫通孔が形成され、
この貫通孔に嵌合されるソールがヘッド本体とは別体に形成され、
このソールに重りが埋設され、
重りが埋設されたソールがソール部の貫通孔に溶接され、
前記背壁部の厚さが、打球面のセンターでの厚さに比較して、トウ側部分もしくはヒール側部分、またはその両側部分において厚く設定され、
前記空洞部の上方開口がアドレス時にプレーヤーから見え難くなるように背壁部の上端部を打球面側に屈折させて狭く形成されたことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記打球面のロフト角度が１８°〜３０°とされていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記空洞部を包囲するソール部より背壁部の厚さが厚く設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記空洞部を包囲する背壁部よりソール部の厚さが厚く設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飛距離が重視される所謂ミドルアイアンからロングアイアンのクラブの性能向上に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飛距離が重視される所謂ミドルアイアンからロングアイアンに至るクラブは、通常のゴルフプレーヤにとって習熟し難く打ちにくいクラブとされている。これらのアイアンクラブは、一般にヘッド重心の位置がソール面より上方に高くまたフェース面方向の前方に有り打球が上がりにくくしかもスイートエリアが狭くなかなかフェース面の芯に当たらないのがその主な原因とされている。
従って、一般のゴルファーはこの種のアイアンクラブをゴルフバックから除いてプレーしていることが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このため、最近では、アイアンクラブのヘッドの形状を大型にしてヘッド重量を周辺に配分し慣性モーメントを増加すると共にフェース面を拡大して打ち損じを少なくしょうとしたり、ウッドクラブとアイアンクラブの中間的な形状のユーティリティクラブのようにヘッド重心を低くまたフェース面の後方に遠く配置して打球を上げ易くしたクラブで代替えしようとした試みが盛んに行われているが、前者は打球の方向性は幾分改善されるが打球を十分に上げて満足できる飛距離を出すまでに至らず、また後者は厳しいラフの中に球が在る場面に遭遇した場合に打ち難い欠点があるなどで、依然として一般ゴルファーにとって、ミドルからロングに至るアイアンクラブの打ち難さの問題が解決されていないのが現状である。
【０００４】
上記の実状に鑑みて、本発明の目的とするところは、通常のゴルフプレーヤーにとって打ち易い長距離用のアイアンタイプのゴルフクラブヘッドを提供する事である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明のゴルフクラブヘッドでは、打球面の背面上部に凹部が設けられ、打球面の背面下部に打球面部、ソール部、前記打球面部に対面する背壁部及びヘッドの側面によって包囲された上方が開口した空洞部が形成されたゴルフクラブヘッドにおいて、前記ソール部にトウ側からヒール側に亘って貫通孔が形成され、この貫通孔に嵌合されるソールがヘッド本体とは別体に形成され、このソールに重りが埋設され、重りが埋設されたソールがソール部の貫通孔に溶接され、前記背壁部の厚さが、打球面のセンターでの厚さに比較して、トウ側部分もしくはヒール側部分、またはその両側部分において厚く設定され、前記空洞部の上方開口がアドレス時にプレーヤーから見え難くなるように背壁部の上端部を打球面側に屈折させて狭く形成されている。
【０００６】
前記打球面のロフト角度は、大きな飛距離を得るために従来ミドル及びロングアイアンクラブに一般的な１８°〜３０°に設定される。
【０００７】
また、前記ゴルフクラブヘッドにおいては、ヘッドの重心の位置を最適な位置に設定するために、前記空洞部を包囲するソール部と背壁部の厚さが適宜に加減される。
【０００８】
また、本発明に関わる前記ゴルフクラブヘッドでは、前記背壁部の厚さを、打球面のセンターでの厚さに比較して、トウ側部分もしくはヒール側部分、またはその両側部分において厚く設定される。これによってヘッドの重心を通る垂直軸まわりの慣性モーメントが増加され打球の方向性が向上される。
【０００９】
本発明のゴルフクラブヘッドでは、前記ソール部またはソール部の一部分をヘッド本体と別材料の比重の大きな材料とするためまたそのための製造上の便法から、ヘッド本体のソール側から前記空洞部に向けてソール部に貫通孔が形成され、該貫通孔にヘッド本体と別体に作成されたソール部の少なくとも一部分を嵌着することが出来る。
【００１０】
以上のように構成された本発明に係わるゴルフクラブヘッドにおいては、通常のアイアンクラブの形状を維持しながらも、ヘッドの重心位置を極めて低くまた打球面（即ち、フェース面）に対して後方に深く設定することが出来ることから、通常一般の技量のゴルフプレーヤーであっても、打球の弾道が高く、またフェース面でのスイートエリアが広くてフェース面の芯で球を捕らえ易いことから強い打球を得ることが出来て、飛距離の増大が得られる。
【００１１】
更に、重量のある前記背壁部が前記空洞部を介してフェース面の後方に距離をもって配置されることから通常のアイアンクラブに比べヘッドの重心が極めて深くなりヘッドの重心を通り地面に水平方向の軸回りの慣性モーメントが増大して打球時のロフト角度（所謂実効ロフト角度）の安定を得ることが出来る。その結果、飛距離のバラツキが低減する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を以下に説明する。
打球面の背面に設けられる凹部は、ヘッドの上部の重量を打球時の衝撃に耐えられる程度に削減するように既存の所謂キャビティアイアンと同様な窪みを設けるものとする。
【００１３】
打球面の背面下部で、打球面部、ソール部、背壁部などによって包囲されて形成される空洞部の打撃方向（前後方向）に平行な幅は、空洞部の上部側で狭く下方側で広く形成されるのが好ましい。
空洞部がこのような形態とされることによって、ヘッド本体と別体に成型されたソール部またはソール部の一部をソール側からヘッド本体に挿着し易くすると共に、背壁部がその頂部が前方にまた底部が後方に移動して傾斜されることからヘッドの重心位置を深くする効果が得られる。
【００１４】
前記請求項３及び４に記載の背壁部とソール部の肉厚の相対関係については、ヘッドの重心をより低くしたい場合にはソール部の厚さを相対的に厚くしヘッドの重心をより深くしたい場合には背壁部の厚さを相対的に厚く設定する。
【００１５】
請求項５に記載のように、前記背壁部の厚さを、打球面のセンターでの厚さに比較して、トウ側部分を厚く設定するとトウ側の慣性モーメントが増加してスイングの際にヘッドが返り易くなって打球の所謂スライス弾道が是正される。また、逆に、ヒール側部分を厚く設定すると打球の所謂フック弾道が是正される。また、トウ側及びヒール側を共に厚くする際には打球時のフェース面の歪みが極めて小さくなって打ち損じが減少する効果が得られる。
【００１６】
ソール部に設けられた貫通孔に嵌合されるソールには、比重の重い適宜の大きさの重りを埋設する事が出来る。特に、焼結体等の非結晶体の重りをソールに鋳くるむ方法も適用することが出来るなど重りの設計自由度を広げることが出来る。また、嵌合された前記ソールをヘッドに固着する方法としては、溶接、圧入、ネジ止め、かしめなど各種の方法を利用できる。
【００１７】
本発明に係るゴルフクラブヘッドでは、ヘッド本体の材質をチタニウム合金、ステンレス、アルミ合金等とし、ソール部の材質としてタングステン合金などの重い比重の金属を使用することが好ましい。
【００１８】
図１乃至２により、本発明の一実施例を以下に説明する。
図１は、本発明に係るロフト角度２８°の５番アイアンヘッドの背面斜視図である。図にて、ヘッド１の前方に、チタニウム合金（比重４．５）から成る厚さ３ｍｍの打球面部２が配置されている。該打球面部２の前面はボールが打撃される打球面３（即ち、フェース面）とされている。
【００１９】
打球面３の背面上部には，周縁リブ４と背壁部５により囲まれた凹部６が形成されている。また、前記打球面３の背面下部には、打球面部２，ソール部７、前記打球面部２に対面する背壁部５及びヘッドの側面によって包囲され上方が前記凹部６に開口した空洞部８が形成されている。
【００２０】
背壁部５は、図１のフェースセンターでのＡ―Ａ断面図である図２に示されるように、平均厚さ略３ｍｍとされてヘッドのトウ側の側面９ヒール側の側面１０とを橋絡して配置されている。尚、背壁部５の厚さは、ヘッドの中央部に比べてトウ側又はヒール側或はそれらの両側を厚くして、厚くした部分の慣性モーメントを増加することも出来る。
しかして、背壁部５の上端部１１は打球面側に屈折されて空洞部８の上部の開口を狭くしている。
これによって、アドレスでプレーヤーがクラブヘッドを俯瞰した際に、空洞部の開口が見え難く違和感が起こらないので構え易くなる。また、空洞部の内部が見えにくいので外観が向上する。
【００２１】
ソール部７は、ソール側から前記空洞部８に向けてトウ側からヒール側に亘って貫通孔１２が形成されて、該貫通孔１２にヘッド本体１３とは別体に成型された舟形のソール１４が嵌合されてその周辺がヘッド本体に溶接固着される構造とされている。
前記ソール１４の底部には棒状のタングステン合金（比重１７）製の重り１５が埋設され接着剤で固着されている。
【００２２】
背壁部5,ソール部７は、その材質を前記打球面部２と同じチタニウム合金とされ、これらによってヘッド本体１３が構成されている。また、ソール１４は、
本実施例ではチタニウム合金としているが、比重の重い銅などの合金とすることが出来る。
【００２３】
ソール部の厚さは、背壁部５の厚さと相関関係をなして設定される。ここで、ソール部７の厚さは、ソール１４がヘッド本体１３に嵌合された状態において、打球面に平行方向に測定される厚さの平均値とされる。例えば、重りを含めた体積中心での打球面に平行方向に測定される厚さとされる。
また、背壁部５の厚さは、トウ側からヒール側に亘る厚さの平均的な厚さを幾何学的な近似によって求めたものとされる。
尚、本実施例では、ソール１４の前記平均的な厚さを背壁部５の平均的な厚さの約２．３倍の７ｍｍとしている。
【００２４】
本実施例のゴルフクラブヘッドは上記のように構成されるので、前記凹部や空洞部によりその中央部分のヘッド重量が減少されしかも減少分はその周縁部分に配置されるのでヘッドの重心回りの慣性モーメントが増加される。
また、空洞部の介在により背壁部がフェース面より遠く後方に配置されることとなってヘッドの重心が後方に設定されてスイートエリアが拡大され，而も、肉厚の厚いソール部とこれに埋設された比重の大きな重りによって、ヘッドの重心位置が極めて低く設定されていることから、通常一般のゴルフプレーヤーにおいて、多少芯を外した打撃でも方向性に狂いが少なく、また、打球が高く上がり飛距離の増大を得ることが出来る。
【００２５】
尚、本発明に係わるゴルフクラブヘッドにおいて、前記背壁部５の底部に小さな孔またはスリット（図示省略）を後方に開口するように設けて前記空洞部８内に溜まった塵や水分を排除するようにすることも出来る。
【００２６】
【発明の効果】
本発明に係わるゴルフクラブヘッドが採用されたゴルフクラブにおいては、ヘッドの慣性モーメントが増加された上でヘッド重心が極めて低くまた深く設定出来るので、技量の未熟な一般のプレーヤーであっても、長距離用の所謂ミドルアイアンやロングアイアンを容易に使いこなすことが出来る。また、深くて絡み易い芝のラフでのショットや正確な方向性が要求される距離が必要なショットの場合において、有用で重宝なクラブを具えることが出来る。
更に、ソール部はヘッド本体と別体に成型されてヘッド本体に嵌合される構造であるので、ヘッドの組立製造においても困難さがなく、しかも、ソール部の材質形状の設計自由度が高くクラブ性能の向上が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例を示す背面斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面を示す図である。
【符号の説明】
ヘッド
打球面部
打球面
周縁リブ
背壁部
凹部
ソール部
空洞部
トウ側の側面
ヒール側の側面
上端部
貫通孔
ヘッド本体
ソール
重り
【図１】
0004221102.tif 000002
【図２】
0004221102.tif 000003