(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するための領域表示手段と、
所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせる表示変更手段と
を具備する電子カメラであって、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能は、前記フォーカシング判定の基準として、
（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および
（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含むことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記領域表示手段による前記モニタリング画面への検知対象領域の重畳表示の表示／非表示を、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記フォーカシング判定の基準を、前記（ａ）〜（ｄ）の中から、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記ハイブリッドオートフォーカス機能は、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、
（ｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちのいずれか一つのオートフォーカス方式における検知対象領域、
（ｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域を合成した検知対象領域、
（ｉｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域の共通領域が抽出されてなる検知対象領域、および
（ｉｖ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域、
のいずれかを用い、そしてこれら検知対象領域の表示は、透過色を含む所定色による領域の塗りつぶし、領域を示すマーク表示および領域を示す枠表示のうちの少なくともいずれかによる表示を含むことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記表示変更手段は、検知対象領域の前記モニタリング画面への表示における、表示色、表示形態、表示図形、および表示文字列の少なくともいずれかの表示状態を異ならせる手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項６】
複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するための領域表示手段と、
所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせる表示変更手段と
を具備する電子カメラであって、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能は、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域を用い、さらに前記表示変更手段は、前記ハイブリッドオートフォーカス機能としての統合的なフォーカシング判定結果に代えて各オートフォーカス方式の個別のフォーカシング判定結果に応じて前記領域表示手段による前記各検知対象領域の表示状態を異ならせる手段を含むことを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
前記電子カメラは、ユーザ選択によるストロボ発光撮影および被写体近傍の明るさに応じたストロボ自動発光撮影を可能とするストロボ手段を有し、且つ前記表示変更手段は、前記ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果がフォーカシング成功であっても、前記ストロボ発光撮影が選択されている場合、明るさによる前記ストロボ自動発光撮影が選択され、ストロボが発光する場合、およびフォーカシング判定結果に基づく被写体距離がストロボの適正露光距離外の少なくともいずれかであるときは、それに応じて前記検知対象領域の表示状態を、さらに異ならせる手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項８】
前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があったまま撮影を行なった場合に、撮影後に記録画像確認画面を表示した時点で、その画像を記憶装置に取り込むか否かを、ユーザが所望に応じて選択するための手段を含むことを特徴とする請求項１〜請求項７のうちのいずれか１項に記載の電子カメラ。
【請求項９】
記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示をも重畳表示させる手段を含むことを特徴とする請求項１〜請求項７のうちのいずれか１項に記載の電子カメラ。
【請求項１０】
複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するための領域表示手段と、
所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、そのフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果に応じて、それらを識別可能な音響出力を発生する音響表示手段と
を具備する電子カメラであって、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能は、前記フォーカシング判定の基準として、
（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および
（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含むことを特徴とする電子カメラ。
【請求項１１】
記録画像取込み時に、前記フォーカシング判定結果に応じて、該判定結果を識別可能な音響出力を発生する音響表示手段を含むことを特徴とする請求項１〜請求項１０のうちのいずれか１項に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体撮像素子等の撮像素子によって得た画像情報を記録媒体に記録する電子カメラにおけるオートフォーカスの判定および判定結果の表示技術に係り、特に、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を有する電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ディジタルカメラ等と称され、被写体像を、例えばＣＣＤ（電荷結合素子）撮像素子等の固体撮像素子により撮像し、被写体の静止画像（スティル画像）または動画像（ムービー画像）の画像データを得て、ＩＣ（集積回路）カードまたはディスク媒体等にディジタル的に記録するタイプのカメラが急速に普及しつつある。この場合、ＩＣカードとしては、スモールカード等と称されるフラッシュメモリを用いたＩＣメモリカード、例えばスマートメディア、コンパクトフラッシュ（ＣＦカード）、メモリスティック、マルチメディアカード（ＭＭＣ）、ＳＤカード等が一般に用いられている。
ところで、写真撮影における撮影結果を決定する要素には、主として、明るさ、ピント、ぶれ具合、ぼけ具合、構図、アングルおよびフレーミング等がある。近年の自動露出（ＡＥ）制御技術およびストロボ制御技術の発展により、明るさについては、撮影者の意図に沿った明るさを容易に得ることができるようになった。また、オートフォーカス（ＡＦ）技術の発展により、ピントについても、撮影失敗のおそれが少なくなってきた。
【０００３】
ところで、従来よりオートフォーカスシステムにおける合焦率を高めるために２種類またはそれ以上のオートフォーカス方式を組み合わせてフォーカシングを行なうカメラがあり、この２種類またはそれ以上のオートフォーカス方式を組み合わせてフォーカシングを行なう機能は、ハイブリッドオートフォーカス機能と称されている。一般に、オートフォーカスシステムには、合焦動作すなわちフォーカシング動作から見て２つのタイプに大別される。第１のタイプは、被写体距離を計測、すなわち測距して、その測距動作に関連しまたはその測距結果に応じて撮影レンズの繰り出し量を決定して適正な合焦状態を得るタイプである。そして、第２のタイプは、撮影レンズを介して得られる画像情報の、例えばコントラスト情報等から、合焦状態および合焦点からの偏倚を解析判別しつつ撮影レンズの繰り出し量を変化させて適正な合焦状態を得るタイプである。前記第１のタイプ、すなわち直接的な測距により間接的に合焦状態を得る場合も、前記第２のタイプ、すなわち合焦状態の直接的な検出により間接的な測距を行ない合焦状態を得る場合も最終的に適正な合焦状態を得ようとすることに変わりはないから、ここでは、これらの合焦動作を総称して「フォーカシングする」と表現することにする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種のハイブリッドオートフォーカス機能においては、組み合わされた個々のオートフォーカスシステムの測距エリアまたは合焦検出エリア等の検知対象領域が、オートフォーカスシステムによって異なる場合がある。ハイブリッドオートフォーカス機能では、複数のオートフォーカスシステムのフォーカシング結果を組合わせることにより、前記複数のうちのいずれか１つのオートフォーカスシステムのフォーカシング結果を用いたり、２つまたはそれ以上のオートフォーカスシステムのフォーカシング結果を合成したりした結果を、ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング結果とすることになる。そのような場合には、かならずしもユーザの意図する被写体に対するフォーカシング動作ではなく、撮影視野内の他の被写体に対するフォーカシング動作となってしまうおそれがある。
また、電子カメラにおいては、多くの場合、撮影画像および操作メニュー等を表示するための液晶表示装置（ＬＣＤ）等の表示装置が設けられている。そこで、撮像素子によりとらえられている画像を撮影前においても前記表示装置により表示することにより、光学的なビューファインダ、いわゆるファインダ、と同様に撮影視野のフレーミングやアングル等を決定するための電子的なビューファインダ、つまり電子ファインダとして用いられることも多い。
【０００５】
従来より、このような、電子ファインダや光学的ファインダのファインダ視野内に、オートフォーカスシステムの検知対象領域、すなわちフォーカシング領域を示す枠等を表示することが行われている。
ところが、上述したハイブリッドオートフォーカス機能を搭載したカメラにおいては、ハイブリッドオートフォーカスを構成する個々のオートフォーカスシステムまたはそれらの組合わせについての検知対象領域、すなわちフォーカシング領域、を詳細に表示するものはなかった。また、それゆえ、上述したハイブリッドオートフォーカス機能を搭載したカメラでは、ハイブリッドオートフォーカスを構成する個々のオートフォーカスシステムまたはそれらの組合わせについてのフォーカシングの判定結果も具体的には表示されてはいなかった。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、複数のオートフォーカス方式を組合わせるハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、詳細に且つ具体的に、ユーザに提示し得る電子カメラを提供することにある。
【０００６】
本発明の請求項１の目的は、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能においても、所望の被写体部位に容易にフォーカシングし得るようにするとともにフォーカシングの判定結果もユーザが的確に認識し、そのフォーカシングの判定を適切に行い得る電子カメラを提供することにある。
また、本発明の請求項２の目的は、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果に阻害されずにモニタリング画面を観察し得る電子カメラを提供することにある。
本発明の請求項３の目的は、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能において所望に応じたフォーカシングの判定方法を用いることを可能とする電子カメラを提供することにある。
【０００７】
本発明の請求項４の目的は、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域を、把握し易い表示形態にて表示させることを可能とする電子カメラを提供することにある。
本発明の請求項５の目的は、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果を、把握し易い表示形態にて表示させることを可能とする電子カメラを提供することにある。
本発明の請求項６の目的は、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能においても、所望の被写体部位に容易にフォーカシングし得るようにするとともにフォーカシングの判定結果もユーザが的確に認識し得ると共に、ハイブリッドオートフォーカス機能における各オートフォーカス方式の検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、ユーザが個別に識別可能とする電子カメラを提供することにある。
本発明の請求項７の目的は、特に、ストロボ発光撮影時におけるユーザの意図しない撮影を効果的に防止し得る電子カメラを提供することにある。
本発明の請求項８の目的は、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があった場合には撮影後に記憶装置に取り込む際に、ユーザが取り込みを回避することを可能とする電子カメラを提供することにある。
【０００８】
本発明の請求項９の目的は、特に、記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示により、記録画像を再評価し得る電子カメラを提供することにある。
本発明の請求項１０の目的は、特に、光学的ファインダの使用時等、電子ファインダを使用していない場合あるいは前記検知対象領域を表示していない場合にもフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果をユーザに告知し、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシングおよびその判定を適切に行ない得る電子カメラを提供することにある。
本発明の請求項１１の目的は、特に、光学的ファインダの使用時等、電子ファインダを使用していない場合あるいは前記検知対象領域を表示していない場合にも、画像取り込み時に、フォーカシングの判定結果をユーザに告知し得る電子カメラを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載した本発明に係る電子カメラは、上述した目的を達成するために、
複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するための領域表示手段と、
所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせる表示変更手段と
を具備する電子カメラであって、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、
（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および
（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含むことを特徴としている。
また、請求項２に記載した本発明に係る電子カメラは、前記領域表示手段による前記モニタリング画面への検知対象領域の重畳表示の表示／非表示を、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備することを特徴としている。
【００１１】
請求項３に記載した本発明に係る電子カメラは、前記フォーカシング判定の基準を、前記（ａ）〜（ｄ）の中から、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備することを特徴としている。
請求項４に記載した本発明に係る電子カメラは、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、
（ｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちのいずれか一つのオートフォーカス方式における検知対象領域、
（ｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域を合成した検知対象領域、
（ｉｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域の共通領域が抽出されてなる検知対象領域、および
（ｉｖ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域、
のいずれかを用い、そしてこれら検知対象領域の表示が、透過色を含む所定色による領域の塗りつぶし、領域を示すマーク表示および領域を示す枠表示のうちの少なくともいずれかによる表示を含むことを特徴としている。
【００１２】
請求項５に記載した本発明に係る電子カメラは、前記表示変更手段が、検知対象領域の前記モニタリング画面への表示における、表示色、表示形態、表示図形、および表示文字列の少なくともいずれかの表示状態を異ならせる手段を含むことを特徴としている。
請求項６に記載した本発明に係る電子カメラは、上述した目的を達成するために、
複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するための領域表示手段と、
所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせる表示変更手段と
を具備する電子カメラであって、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域を用い、さらに前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能としての統合的なフォーカシング判定結果に代えて各オートフォーカス方式の個別のフォーカシング判定結果に応じて前記領域表示手段による前記各検知対象領域の表示状態を異ならせる手段を含むことを特徴としている。
【００１３】
請求項７に記載した本発明に係る電子カメラは、前記電子カメラが、ユーザ選択によるストロボ発光撮影および被写体近傍の明るさに応じたストロボ自動発光撮影を可能とするストロボ手段を有し、且つ前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果がフォーカシング成功であっても、前記ストロボ発光撮影が選択されている場合、明るさによる前記ストロボ自動発光撮影が選択され、ストロボが発光する場合、およびフォーカシング判定結果に基づく被写体距離がストロボの適正露光距離外の少なくともいずれかであるときは、それに応じて前記検知対象領域の表示状態を、さらに異ならせる手段を含むことを特徴としている。
請求項８に記載した本発明に係る電子カメラは、前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があったまま撮影を行なった場合に、撮影後に記録画像確認画面を表示した時点で、その画像を記憶装置に取り込むか否かを、ユーザが所望に応じて選択するための手段を含むことを特徴としている。
請求項９に記載した本発明に係る電子カメラは、記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示をも重畳表示させる手段を含むことを特徴としている。
【００１４】
請求項１０に記載した本発明に係る電子カメラは、上述した目的を達成するために、
複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するための領域表示手段と、
所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、そのフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果に応じて、それらを識別可能な音響出力を発生する音響表示手段と
を具備する電子カメラであって、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、
（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および
（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、
のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含むことを特徴としている。
請求項１１に記載した本発明に係る電子カメラは、記録画像取込み時に、前記フォーカシング判定結果に応じて、該判定結果を識別可能な音響出力を発生する音響表示手段を含むことを特徴としている。
【００１５】
【作用】
すなわち、本発明の請求項１による電子カメラは、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を、領域表示手段により、前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、表示変更手段により、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせる。
このような構成により、複数のオートフォーカス方式を組合わせるハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、詳細に且つ具体的に、ユーザに提示し得て、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能においても、所望の被写体部位に容易にフォーカシングし得るようにするとともにフォーカシングの判定結果もユーザが的確に認識することを可能とする。
さらに、本発明の請求項１による電子カメラは、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含む。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシングおよびその判定を適切に行なうことを可能とする。
また、本発明の請求項２による電子カメラは、前記領域表示手段による前記モニタリング画面への検知対象領域の重畳表示の表示／非表示を、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備する。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果に阻害されずにモニタリング画面を観察することを可能とする。
【００１７】
本発明の請求項３による電子カメラは、前記フォーカシング判定の基準を、前記（ａ）〜（ｄ）の中から、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備する。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能において所望に応じたフォーカシングの判定方法を用いることを可能とする。
本発明の請求項４による電子カメラは、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、（ｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちのいずれか一つのオートフォーカス方式における検知対象領域、（ｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域を合成した検知対象領域、
（ｉｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域の共通領域が抽出されてなる検知対象領域、および（ｉｖ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域、のいずれかを用い、そしてこれら検知対象領域の表示が、透過色を含む所定色による領域の塗りつぶし、領域を示すマーク表示および領域を示す枠表示のうちの少なくともいずれかによる表示を含む。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域を、把握し易い表示形態にて表示させることを可能とする。
【００１８】
本発明の請求項５による電子カメラは、前記表示変更手段が、検知対象領域の前記モニタリング画面への表示における、表示色、表示形態、表示図形、および表示文字列の少なくともいずれかの表示状態を異ならせる手段を含む。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果を、把握し易い表示形態にて表示させることを可能とする。
本発明の請求項６による電子カメラは、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を、領域表示手段により、前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、表示変更手段により、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせる。
このような構成により、複数のオートフォーカス方式を組合わせるハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、詳細に且つ具体的に、ユーザに提示し得て、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能においても、所望の被写体部位に容易にフォーカシングし得るようにするとともにフォーカシングの判定結果もユーザが的確に認識することを可能とする。
さらに、本発明の請求項６による電子カメラは、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域を用い、さらに前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能としての統合的なフォーカシング判定結果に代えて各オートフォーカス方式の個別のフォーカシング判定結果に応じて前記領域表示手段による前記各検知対象領域の表示状態を異ならせる手段を含む。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における各オートフォーカス方式の検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、ユーザが個別に識別可能とする。
【００１９】
本発明の請求項７による電子カメラは、前記電子カメラが、ユーザ選択によるストロボ発光撮影および被写体近傍の明るさに応じたストロボ自動発光撮影を可能とするストロボ手段を有し、且つ前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果がフォーカシング成功であっても、前記ストロボ発光撮影が選択されている場合、明るさによる前記ストロボ自動発光撮影が選択され、ストロボが発光する場合、およびフォーカシング判定結果に基づく被写体距離がストロボの適正露光距離外の少なくともいずれかであるときは、それに応じて前記検知対象領域の表示状態を、さらに異ならせる手段を含む。
このような構成により、特に、ストロボ発光撮影時におけるユーザの意図しない撮影を効果的に防止することができる。
本発明の請求項８による電子カメラは、前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があったまま撮影を行なった場合に、撮影後に記録画像確認画面を表示した時点で、その画像を記憶装置に取り込むか否かを、ユーザが所望に応じて選択するための手段を含む。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があった場合には撮影後に記憶装置に取り込む際に、ユーザが取り込みを回避することを可能とする。
【００２０】
本発明の請求項９による電子カメラは、記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示をも重畳表示させる手段を含む。
このような構成により、特に、記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示により、記録画像を再評価することを可能とする。
本発明の請求項１０による電子カメラは、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、領域表示手段により、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、音響表示手段により、そのフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果に応じて、それらを識別可能な音響出力を発生する。
このような構成により、複数のオートフォーカス方式を組合わせるハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、詳細に且つ具体的に、ユーザに提示し得て、特に、光学的ファインダの使用時等、電子ファインダを使用していない場合あるいは前記検知対象領域を表示していない場合にもフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果をユーザに告知することを可能とする。
さらに、本発明の請求項１０による電子カメラは、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含む。
このような構成により、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシングおよびその判定を適切に行なうことを可能とする。
【００２１】
本発明の請求項１１による電子カメラは、記録画像取込み時に、前記フォーカシング判定結果に応じて、該判定結果を識別可能な音響出力を発生する音響表示手段を含む。
このような構成により、特に、光学的ファインダの使用時等、電子ファインダを使用していない場合あるいは前記検知対象領域を表示していない場合にも、画像取り込み時に、フォーカシングの判定結果をユーザに告知することを可能とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に基づき、図面を参照して本発明に係る電子カメラを詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る電子カメラの要部の構成を示している。
図１に示す電子カメラは、中央処理装置（ＣＰＵ）１、撮影レンズ系２、ＣＣＤ撮像素子３、Ａ／Ｄ（アナログ−ディジタル）コンバータ４、画像プリプロセッサ（ＩＰＰ）５、Ｄ／Ａ（ディジタル−アナログ）コンバータ６、液晶表示装置（ＬＣＤ）７、レンズ駆動系８、ＡＦセンサ９、内部記憶装置１０、メモリコントローラ１１および外部記憶装置１２を具備している。
中央処理装置１は、マイクロプロセッサ等を用いて構成され、この電子カメラにおける各種動作に係る機械的駆動制御、電子的駆動制御およびデータ処理を司る。なお、詳細は後述するハイブリッドオートフォーカス機能、領域表示手段、および表示変更手段も、主としてこの中央処理装置１により達成される機能として実現される。
【００２３】
撮影レンズ系２は、被写界画像を固体撮像素子であるＣＣＤ撮像素子３の入力面上に結像させる光学系である。ＣＣＤ撮像素子３は、入力面に結像される被写界画像の光学像を電気信号に変換する。Ａ／Ｄコンバータ４は、ＣＣＤ撮像素子３から出力されるアナログ信号からなる被写界画像信号をディジタル信号からなる被写界画像データに変換する。画像プリプロセッサ５は、中央処理装置１により制御され、Ａ／Ｄコンバータ４によりディジタル化された被写界画像データに所定の画像処理を施し、且つ中央処理装置１から与えられる画像データに必要に応じて所定の画像処理を施す。また、画像プリプロセッサ５は、処理された画像データを中央処理装置１に供給するとともに、必要に応じてＤ／Ａコンバータ６にも供給する。Ｄ／Ａコンバータ６は、画像プリプロセッサ５から供給されるディジタル信号からなる画像データを表示用のアナログ画像信号に変換し、液晶表示装置７に供給する。
【００２４】
レンズ駆動系８は、中央処理装置１により制御され、撮影レンズ系２を光軸方向に沿って駆動して合焦調整、すなわちフォーカシング調整を行なう。ＡＦセンサ９は、パッシブオートフォーカス方式およびアクティブオートフォーカス方式等により被写体距離を計測する測距のためのセンサであり、いわゆる位相差式センサおよび赤外線式センサ等が用いられる。該ＡＦセンサ９の測距情報は、中央処理装置１に供給される。該ＡＦセンサ９が制御を必要とする場合には、中央処理装置１により制御する。なお、中央処理装置１は、画像プリプロセッサ５より供給される被写界画像データに基づき、例えばコントラスト解析等によって合焦状態を検出する機能をも有する。内部記憶装置１０は、中央処理装置１に従属するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）およびＲＯＭ（リードオンリメモリ）等を含む半導体メモリ等からなり、画像プリプロセッサ５から中央処理装置１に与えられた画像データ、中央処理装置１により処理された画像データ、中央処理装置１の動作および制御処理に係る中間データを含む処理過程データ等を格納する。外部記憶装置１２は、撮影され取り込まれた画像データを格納するための記憶装置であり、通常の場合、フラッシュメモリ等を用いた記憶媒体およびハードディスク等の記憶装置などが用いられる。フラッシュメモリ等を用いた記憶媒体としては、いわゆるＳＤカード、スマートメディア、コンパクトフラッシュ、マルチメディアカード、およびメモリスティック等と称されるものが知られている。メモリコントローラ１１は、外部記憶装置１２に対する中央処理装置１からの書込みおよび外部記憶装置１２からの中央処理装置１による読出し等を制御するインタフェースである。
中央処理装置１は、撮影に際しては、撮影レンズ系２、ＣＣＤ撮像素子３、Ａ／Ｄコンバータ４および画像プリプロセッサ５を介して与えられる被写界画像を、Ｄ／Ａコンバータ６を介して液晶表示装置７に表示させる。なお、明確には図示されていないが、ＣＣＤ撮像素子３、Ａ／Ｄコンバータ４、Ｄ／Ａコンバータ６および液晶表示装置７もその動作は中央処理装置１により制御される。また、中央処理装置１は、例えば位相差式センサを用いたＡＦセンサ９からの測距情報によるオートフォーカス方式および画像プリプロセッサ５から与えられる画像情報のコントラスト解析等によるオートフォーカス方式によるハイブリッドオートフォーカス機能を実現して、これらの組合わせに基づいて、随時レンズ駆動系８を制御してフォーカシングする。ハイブリッドオートフォーカス機能は、この場合、例えばＡＦセンサ９による位相差式オートフォーカスと、コントラスト解析によるオートフォーカスとの２種類のオートフォーカス方式を組合わせ、これらによるフォーカシング結果を組合わせてフォーカシングを行なう。
【００２５】
また、中央処理装置１は、常時適宜周期でフォーカシング動作を行なうが、シャッタレリーズボタン（図示していない）を２段ステップ動作のシャッタレリーズボタンとし、該レリーズボタンの第１段目の操作、いわゆる半押し、で、新たにフォーカシング制御を実行し、且つそのフォーカシング結果を、シャッタレリーズボタンの第１段目の操作、いわゆる半押し状態が継続される間維持する。この状態でシャッタレリーズボタンを解放すれば、中央処理装置１は、適宜周期でのフォーカシング動作制御に戻る。また、レリーズボタンの第１段目の操作、いわゆる半押し状態からさらにレリーズボタンを押し込みレリーズボタンが第２段目、つまり全押し状態とすれば、中央処理装置１は、内部記憶装置１０へ画像データを格納して、その後に、液晶表示装置７への画像確認画面等の表示を行なうなどしてから外部記憶装置１２への取り込み転送を行なう。
【００２６】
次に、上述した電子カメラにおける本発明に係る動作を、主として中央処理装置１による制御に関連して詳細に説明する。
ＡＦセンサ９は、上述したように、位相差式センサまたは赤外線式センサ等であり、一方、コントラスト検知式オートフォーカスについては、ＣＣＤ撮像措置３により撮像された画像データに基づく、コントラスト解析によってコントラスト検知を行う。位相差センサまたは赤外線センサ式のオートフォーカス方式の場合には、ＡＦセンサ９で測距を行い、その結果に応じてレンズ駆動系８により撮影レンズ系２を駆動させる。コントラスト検知式によるオートフォーカス方式の場合は、撮影レンズ系２を少しずつ駆動させながらＣＣＤ撮像素子３で入力された画像のコントラストを解析検知し、最もコントラストの高い個所を探す。
また、ＣＣＤ撮像素子３から取り込まれる画像情報（生データ信号）は、Ａ／Ｄコンバータ４でディジタル化され、画像プリプロセッサ５でＹＵＶ変換され、Ｄ／Ａコンバータ６を介して液晶表示装置７に入力され、画像が表示される。また、液晶表示装置７における被写界領域のモニタリング画面に重ね合わせて表示されるオートフォーカスの検知対象領域表示は、中央処理装置１の制御により画像プリプロセッサ５で合成される。
【００２７】
図２は、この場合のオートフォーカスの検知対象領域表示の一例を模式的に示すもので、図３は、モニタリング時、すなわち電子ファインダ機能により撮影視野の画像を液晶表示装置７に表示させているとき、のオートフォーカス検知対象領域の表示の例を示している。この場合、２種類のオートフォーカス方式の検知対象領域、すなわち対象エリア（この場合、ある広さをもった領域をエリアと称している）または対象ポイント（この場合、スポット状の位置であり実質的に最小限の広さを有する領域をポイントと称している）、を、モニタリング画面の撮影視野画像に重畳表示し、各方式の検知対象領域を色分けして表示している。すなわち、３つのマークポイントをあらわす青色のかぎ括弧状の領域マーク「［  ］」Ｂ１、Ｂ２およびＢ３が、例えば位相差センサを用いた３点測距のオートフォーカス方式の検知対象ポイントを示している。また、水色の長方形の枠状の領域マークＳ１で示される範囲は、中央処理装置１によるコントラスト解析に基づくコントラスト検知オートフォーカス方式の検知対象エリアを示している。
【００２８】
モニタリング中にユーザがシャッタレリーズボタンを半押し（第１段目）すると、電子カメラは、合焦動作、すなわちフォーカシング動作、を実行する。フォーカシング動作の結果、位相差センサからなるＡＦセンサ９によるオートフォーカス方式のフォーカシングに失敗し、中央処理装置１におけるコントラスト検知式のオートフォーカス方式のフォーカシングに成功した場合、例えば図３のように青い領域マークＢ１、Ｂ２およびＢ３は赤に変わり、水色の長方形枠状の領域マークＳ１は、緑色に変わる。
一般的に位相差センサによるオートフォーカス方式よりもコントラスト検知式のオートフォーカスの場合のほうが、比較的近距離にある被写体にまで合焦させることができる。仮に、被写体距離１５ｃｍにある被写体を撮像しようとしたときに、位相差センサによるオートフォーカスが非合焦であったとしても、コントラスト検知式オートフォーカスが合焦に成功していれば、被写体に対してピントを合わせることができたといえる。このため、オートフォーカスのフォーカシング結果がその逆（コントラスト検知式は失敗、位相差センサ方式は成功）であった場合には、ピントがあっていない可能性があるといえる。
【００２９】
また、ピントを合わせようとしている被写体が撮像視野の中心よりも左にずれていた場合、例えば、位相差式オートフォーカスの３点の測距ポイントのうち、一番左端のエリアのみ合焦を示し、コントラスト検知式も含めそれ以外のすべてのオートフォーカスが非合焦を示していたとしても、カメラは左側の被写体にピントを合わせられていると推定することができる。これらの合焦または非合焦の判定は、２つのオートフォーカス方式のフォーカシング判定結果を見てユーザが判断する。
また、オートフォーカスの検知対象領域の表示は、上述した方法で表示し、フォーカシング判定結果の表示については、両方のオートフォーカス方式について合焦判定が出された場合にすべての表示マークＢ１〜Ｂ３およびＳ１等の色を緑色とし、それ以外であったら表示マークＢ１〜Ｂ３およびＳ１等の色を赤色に変更するようにしてもよい。このように、２つのオートフォーカス方式によってそれぞれフォーカシング（測距または合焦動作）を行い両方が共にフォーカシング成功（合焦）となった場合をハイブリッドオートフォーカス統合的な合焦としてもよい。
【００３０】
しかしながら、上述した表示方法は、カメラについて詳しいユーザにとっては、状況に応じて本当にカメラが被写体に対して適正に合焦させているかどうかを知ることができるが、カメラについてあまり詳しくない初心者ユーザにとってはかえって複雑な表示となり、ねらいどおりに被写体にピントが合っているかどうか判断することが困難となってしまう。そのような場合の解決方法を次に示す。
図４には、図２の各表示マークを合成し、簡略化してマーク表示させた本発明の第２の実施の形態に係る領域マークＣ１を示している。すなわち、ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されているオートフォーカス方式の全ての検知対象領域を合成した領域マークＣ１である。もちろん、検知対象領域を表示する領域マークは、図４の形態以外であっても、ユーザが液晶表示装置７の表示画面上のどこに合焦させたい被写体像を位置させればよいかわかるものであれば他のどのような形態でもよい。この場合のフォーカシング判定結果は、単に合焦か非合焦のどちらかになる。このようなオートフォーカシングの合焦か非合焦かの判定は、当該電子カメラに組み込まれたソフトウェアのアルゴリズムによって決定する。
【００３１】
例えば、典型的には、位相差センサによるオートフォーカス方式である程度の大雑把な測距を行い、その周辺をコントラスト検知式のオートフォーカス方式で細かくサンプリングして、フォーカシングさせるシステムがあり、その場合のフローチャートを図６に示している。
このフローチャートに示された方法は、２つのオートフォーカス方式がそれぞれ合焦動作を行い、その少なくとも一方のオートフォーカス方式のフォーカシング判定結果が合焦としている場合に、ハイブリッドオートフォーカス機能としての合焦とする方法である。２つのオートフォーカス方式によりそれぞれフォーカシング動作を行い、その少なくとも一方のオートフォーカス方式によるフォーカシング判定結果が合焦としている場合にハイブリッドオートフォーカス機能における合焦とする。
【００３２】
図６に示すように、シャッタレリーズボタンが半押しされて、処理がスタートすると、まず、露出制御を行い（ステップＳ１１）、その後に、位相差センサ式オートフォーカス方式によるフォーカシングを行う（ステップＳ１２）。そして、フォーカシングの判定結果を判別し（ステップＳ１３）、フォーカシングに成功すれば、その周辺の距離に焦点をあわせコントラスト検知によるフォーカシングを行なう（ステップＳ１４）。フォーカシング判定結果を調べ（ステップＳ１５）、このコントラスト検知式のオートフォーカス方式でのフォーカシングに成功すれば、ハイブリッドオートフォーカス機能としてのフォーカシング判定結果は成功として（ステップＳ１６）、図５に示すように、領域マークＣ１の色を緑色に変更し（ステップＳ１７）、処理を終了する。
ステップＳ１５において、コントラスト検知式のオートフォーカス方式でのフォーカシングに失敗した場合には、位相差センサ式のオートフォーカス方式による合焦位置に撮影レンズ系を移動させて（ステップＳ１８）、ステップＳ１６に移行する。
【００３３】
ステップＳ１３において、フォーカシングに失敗すれば、至近点から無限遠まで、所定のステップ毎にコントラスト検知を行い（ステップＳ１９）、合焦させる。このコントラスト検知式のオートフォーカス方式でのフォーカシング判定結果を調べ（ステップＳ２０）、フォーカシングに成功すれば、ステップＳ１６に移行する。ステップＳ２０において、コントラスト検知式のオートフォーカス方式でのフォーカシングに失敗した場合には、ハイブリッドオートフォーカス機能としてのフォーカシング判定結果は失敗として（ステップＳ２１）、図５に示すように、領域マークＣ１の色を赤色に変更し（ステップＳ２２）、処理を終了する。
また、ユーザが、レリーズボタンを半押しした状態の時に合焦動作とともに露出制御も行い、ストロボ自動発光の機能が選択された場合には、ストロボを発光するかどうかの判断も行う。その際に、ストロボ発光するが測距結果がストロボ到達範囲以外の距離であれば、領域マークＣ１の色を黄色にするなど、色を変させることもできる。また、オートフォーカスシステムのフォーカシング判定結果も含め、これらの色表示としては、上述した以外の他の色を使用してもよいし、色変更の代わりに、点滅表示や、領域マークの表示形態の変更などを行なってもよい。また、図７に示すように、ストロボ不適切を示すなど別の図柄を表示させるようにしてもよい。
【００３４】
なお、上述した本発明における作用効果を各請求項との関係において示せば次のようになる。
本発明の請求項１によれば、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を、領域表示手段により、前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、表示変更手段により、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせるようにする。
したがって、ハイブリッドオートフォーカス機能を有していてもユーザがフォーカスを合わせたい被写体をモニタリング画面のどこにあわせればよいかを容易に把握することができる。
また、本発明の請求項１によれば、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含む。
したがって、種々の判定形態に対応することによって、どのような方式のオートフォーカス方式でも容易に検知対象領域を把握することができる。
【００３５】
本発明の請求項２によれば、前記領域表示手段による前記モニタリング画面への検知対象領域の重畳表示の表示／非表示を、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備する。
したがって、ユーザがモニタリング画面を見て構図を決めるときに、検知対象領域の表示マークが邪魔にならない。
【００３７】
本発明の請求項３によれば、前記フォーカシング判定の基準を、前記（ａ）〜（ｄ）の中から、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備する。
したがって、ユーザが状況に合わせて自由にフォーカシング判定方式を選択することができ、種々の状況でユーザの思い通りのフォーカシング判定結果を表示させることができる。
本発明の請求項４によれば、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、（ｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちのいずれか一つのオートフォーカス方式における検知対象領域、（ｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域を合成した検知対象領域、
（ｉｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域の共通領域が抽出されてなる検知対象領域、および（ｉｖ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域、のいずれかを用い、そしてこれら検知対象領域の表示が、透過色を含む所定色による領域の塗りつぶし、領域を示すマーク表示および領域を示す枠表示のうちの少なくともいずれかによる表示を含む。
したがって、種々のオートフォーカス方式に対応するので、どのような電子カメラにでも本発明によるオートフォーカス表示形態を対応させることができる。
【００３８】
本発明の請求項５によれば、前記表示変更手段が、検知対象領域の前記モニタリング画面への表示における、表示色、表示形態、表示図形、および表示文字列の少なくともいずれかの表示状態を異ならせる手段を含む。
したがって、種々の表示形態で、ユーザにわかりやすくフォーカシング判定結果を表示させることができる。
本発明の請求項６によれば、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を、領域表示手段により、前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、表示変更手段により、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせるようにする。
したがって、ハイブリッドオートフォーカス機能を有していてもユーザがフォーカスを合わせたい被写体をモニタリング画面のどこにあわせればよいかを容易に把握することができる。
さらに、本発明の請求項６によれば、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域を用い、さらに前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能としての統合的なフォーカシング判定結果に代えて各オートフォーカス方式の個別のフォーカシング判定結果に応じて前記領域表示手段による前記各検知対象領域の表示状態を異ならせる手段を含む。
したがって、単体のオートフォーカス方式のフォーカシング判定結果を表示させることによって、知識があるユーザはそのフォーカシング判定結果の適用の有無を選択することができる。
【００３９】
本発明の請求項７によれば、前記電子カメラが、ユーザ選択によるストロボ発光撮影および被写体近傍の明るさに応じたストロボ自動発光撮影を可能とするストロボ手段を有し、且つ前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果がフォーカシング成功であっても、前記ストロボ発光撮影が選択されている場合、明るさによる前記ストロボ自動発光撮影が選択され、ストロボが発光する場合、およびフォーカシング判定結果に基づく被写体距離がストロボの適正露光距離外の少なくともいずれかであるときは、それに応じて前記検知対象領域の表示状態を、さらに異ならせる手段を含む。
したがって、ストロボ撮影において、ユーザの意図しない画像を撮影することを防止することができる。
本発明の請求項８によれば、前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があったまま撮影を行なった場合に、撮影後に記録画像確認画面を表示した時点で、その画像を記憶装置に取り込むか否かを、ユーザが所望に応じて選択するための手段を含む。
したがって、ユーザの思い通りに撮影されていない画像に対して、ユーザが、後にその画像を消去する手間を省くことができる。
【００４０】
本発明の請求項９によれば、記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示をも重畳表示させる手段を含む。
したがって、画像取り込み後でも、フォーカシングに失敗したのかどうかを知ることができる。
本発明の請求項１０によれば、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、領域表示手段により、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、音響表示手段により、そのフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果に応じて、それらを識別可能な音響出力を発生する。
したがって、光学ファインダを使用していたり、検知対象領域を表示しないようにしていたときにも、フォーカシングが正しく行われているどうかを知ることができる。
また、本発明の請求項１０によれば、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含む。
したがって、種々の判定形態に対応することによって、どのような方式のオートフォーカス方式でも容易に検知対象領域を把握することができる。
【００４１】
本発明の請求項１１によれば、記録画像取込み時に、前記フォーカシング判定結果に応じて、該判定結果を識別可能な音響出力を発生する音響表示手段を含む。
したがって、画像取り込み時にもフォーカシングが正しく行われているどうかを知ることができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、複数のオートフォーカス方式を組合わせるハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、詳細に且つ具体的に、ユーザに提示し得る電子カメラを提供することができる。
すなわち、本発明の請求項１の電子カメラによれば、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を、領域表示手段により、前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、表示変更手段により、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせることにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能においても、所望の被写体部位に容易にフォーカシングし得るようにするとともにフォーカシングの判定結果もユーザが的確に認識することが可能となる。
また、本発明の請求項１の電子カメラによれば、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含むことにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシングおよびその判定を適切に行なうことが可能となる。
【００４３】
また、本発明の請求項２の電子カメラによれば、前記領域表示手段による前記モニタリング画面への検知対象領域の重畳表示の表示／非表示を、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備することにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域およびフォーカシングの判定結果に阻害されずにモニタリング画面を観察することが可能となる。
【００４４】
本発明の請求項３の電子カメラによれば、前記フォーカシング判定の基準を、前記（ａ）〜（ｄ）の中から、ユーザ操作によって選択する手段をさらに具備することにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能において所望に応じたフォーカシングの判定方法を用いることが可能となる。
本発明の請求項４の電子カメラによれば、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、（ｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちのいずれか一つのオートフォーカス方式における検知対象領域、（ｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域を合成した検知対象領域、
（ｉｉｉ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式の全ての検知対象領域の共通領域が抽出されてなる検知対象領域、および（ｉｖ）ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域、のいずれかを用い、そしてこれら検知対象領域の表示が、透過色を含む所定色による領域の塗りつぶし、領域を示すマーク表示および領域を示す枠表示のうちの少なくともいずれかによる表示を含むことにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における検知対象領域を、把握し易い表示形態にて表示させることが可能となる。
【００４５】
本発明の請求項５の電子カメラによれば、前記表示変更手段が、検知対象領域の前記モニタリング画面への表示における、表示色、表示形態、表示図形、および表示文字列の少なくともいずれかの表示状態を異ならせる手段を含むことにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果を、把握し易い表示形態にて表示させることが可能となる。
本発明の請求項６の電子カメラによれば、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するための領域表示手段と、
所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、そのフォーカシング判定に応じて前記領域表示手段による前記検知対象領域の表示状態を異ならせる表示変更手段と
を具備する電子カメラであって、
前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、フォーカシングさせようとする検知対象領域の前記モニタリング画面への表示として、ハイブリッドオートフォーカス機能に使用されている複数のオートフォーカス方式のうちの２以上の検知対象領域を重畳表示し且つ該重畳表示された各オートフォーカス方式の検知対象領域を識別可能として表示した検知対象領域を用い、さらに前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能としての統合的なフォーカシング判定結果に代えて各オートフォーカス方式の個別のフォーカシング判定結果に応じて前記領域表示手段による前記各検知対象領域の表示状態を異ならせる手段を含むことにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における各オートフォーカス方式の検知対象領域およびフォーカシングの判定結果を、ユーザが個別に識別可能となる。
【００４６】
本発明の請求項７の電子カメラによれば、前記電子カメラが、ユーザ選択によるストロボ発光撮影および被写体近傍の明るさに応じたストロボ自動発光撮影を可能とするストロボ手段を有し、且つ前記表示変更手段が、前記ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシング判定結果がフォーカシング成功であっても、前記ストロボ発光撮影が選択されている場合、明るさによる前記ストロボ自動発光撮影が選択され、ストロボが発光する場合、およびフォーカシング判定結果に基づく被写体距離がストロボの適正露光距離外の少なくともいずれかであるときは、それに応じて前記検知対象領域の表示状態を、さらに異ならせる手段を含むことにより、特に、ストロボ発光撮影時におけるユーザの意図しない撮影を効果的に防止することができる。
本発明の請求項８の電子カメラによれば、前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があったまま撮影を行なった場合に、撮影後に記録画像確認画面を表示した時点で、その画像を記憶装置に取り込むか否かを、ユーザが所望に応じて選択するための手段を含むことにより、特に、ハイブリッドオートフォーカス機能における前記フォーカシング判定結果を含む撮影条件の不適正があった場合には撮影後に記憶装置に取り込む際に、ユーザが取り込みを回避することが可能となる。
【００４７】
本発明の請求項９の電子カメラによれば、記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示をも重畳表示させる手段を含むことにより、特に、記録画像取込み後に記録画像確認画面を表示する際に、前記表示変更手段による変更後の前記検知対象領域の表示により、記録画像を再評価することが可能となる。
本発明の請求項１０の電子カメラによれば、複数のオートフォーカス方式を組合わせ使用し得るハイブリッドオートフォーカス機能を備え、撮影視野のモニタリング画面を電子ファインダとして表示することの可能な電子カメラにおいて、領域表示手段により、前記ハイブリッドオートフォーカス機能によりフォーカシングさせようとする検知対象領域を前記モニタリング画面に重畳表示するとともに、所定のユーザ操作による前記ハイブリッドオートフォーカス機能の作動時に、音響表示手段により、そのフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果に応じて、それらを識別可能な音響出力を発生することにより、特に、光学的ファインダの使用時等、電子ファインダを使用していない場合あるいは前記検知対象領域を表示していない場合にもフォーカシング、露出、ホワイトバランス、およびストロボ適正露光距離範囲を含む判定結果をユーザに告知することが可能となる。
さらに、本発明の請求項１０の電子カメラによれば、前記ハイブリッドオートフォーカス機能が、前記フォーカシング判定の基準として、（ａ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これら全てのオートフォーカス方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｂ）前記複数のオートフォーカス方式がそれぞれのフォーカシング動作を行ない、これらのオートフォーカス方式の少なくとも１方式についてフォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、（ｃ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、前記検知対象領域またはその近傍の明るさに基づいて予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、および（ｄ）前記複数のオートフォーカス方式のうちのいずれかを、ユーザ操作によって予め選択し、該選択されたオートフォーカス方式フォーカシングに成功した場合を前記ハイブリッドオートフォーカス機能のフォーカシング成功とすること、のいずれかを前記表示変更手段に供する手段を含むことにより、特に、所望の被写体部位に容易にフォーカシングし得るようにするとともにフォーカシングの判定結果もユーザが的確に認識し、ハイブリッドオートフォーカス機能におけるフォーカシングおよびその判定を適切に行なうことが可能となる。
【００４８】
本発明の請求項１１の電子カメラによれば、記録画像取込み時に、前記フォーカシング判定結果に応じて、該判定結果を識別可能な音響出力を発生する音響表示手段を含むことにより、特に、光学的ファインダの使用時等、電子ファインダを使用していない場合あるいは前記検知対象領域を表示していない場合にも、画像取り込み時に、フォーカシングの判定結果をユーザに告知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る電子カメラの要部の構成を模式的に示すブロック図である。
【図２】図１の電子カメラにおける表示装置に表示されるモニタリング画面における検知対象領域の表示状態を示す図である。
【図３】図２のモニタリング画面のフォーカシング判定結果を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る電子カメラにおける表示装置に表示されるモニタリング画面の検知対象領域の表示状態を示す図である。
【図５】図４のモニタリング画面のフォーカシング判定結果を示す図である。
【図６】図４および図５に示す第２の実施の形態に係る電子カメラにおける動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明のその他の実施の形態に係る電子カメラにおける表示装置に表示されるモニタリング画面の表示状態を示す図である。
【符号の説明】
１  中央処理装置
２  撮影レンズ系
３  ＣＣＤ撮像素子
４  Ａ／Ｄ（アナログ−ディジタル）コンバータ
５  画像プリプロセッサ
６  Ｄ／Ａ（ディジタル−アナログ）コンバータ
７  液晶表示装置（ＬＣＤ）
８  レンズ駆動系
９  ＡＦセンサ
１０  内部記憶装置
１１  メモリコントローラ
１２  外部記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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