(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平面上に正常なアドレス状態に置かれたクラブヘッドを上方より正面視した場合のフェース面の幅について、特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブの前記フェース面の幅を基準値とし、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブの前記フェース面の幅が、既知のロフト角度を大きくすることなく前記基準値に同等或いはそれ以上の大きさとされているとともに、特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブ長さが、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブの長さと同一とされ、予めロングアイアンに設定されたスイングバランスを変化させることなくロングアイアンのヘッド重量をヘッド下方に増加させていることを特徴とするアイアンクラブセット。
【請求項２】
水平面上に正常なアドレス状態に置かれたクラブヘッドを上方より正面視した場合のスコアラインの間隔について、特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブの前記スコアラインの間隔を基準値とし、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブの前記スコアラインの間隔が、前記基準値と同一とされていることを特徴とする請求項１に記載のアイアンクラブセット。
【請求項３】
特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブのシャフトの重さが、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブのシャフトの重さ以下とされていることを特徴とする請求項１又は２のいずれか１項に記載のアイアンクラブセット。
【請求項４】
特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブのヘッドの重心高さが、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブの重心高さ以下とされていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のアイアンクラブセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数種類のアイアンクラブから構成されたアイアンクラブセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常２番アイアンから９番アイアン及びＰＷ、ＳＷなどのウェッジという複数種類のアイアンクラブから構成されるアイアンクラブセットにおいて、５番より小さな番手のロングアイアンクラブになるとヘッドスピードが遅く打点の安定しない一般技量のプレーヤーにとっては極めて打ちにくいとされている。とくに最近では、アイアンクラブにおいても、ウッドクラブと同様に、飛距離の増加を狙ってクラブ長さが長くされ、また、ロフト角度が小さくなってフェース面が立ち上がった形状とされるクラブが増加傾向にあることから、益々一般のプレーヤーにとって打ち難いものとなっている。
【０００３】
さらに、女性プレーヤーやシニアプレーヤー等にとっては、非力なために通常のミドルアイアンですら打ち難い場合があるので、このようなクラブの飛距離を得るために最近では中距離用のフェアウェイウッドを使用する傾向が見られる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来、一般技量のプレーヤーが５番アイアン以下の小さな番手の所謂ロングアイアンクラブを使用した場合には、非力なために打球が上がらずまたフェース面の中心で当たらないことが多いことから飛距離が出ず、方向性も不安定となるのが通常であった。しかも、アドレス時にゴルファーがクラブヘッドを俯瞰した際に、ミドルアイアンやショートアイアンに比較してフェース面が極端に立って見えるがために、一般プレーヤーの場合には、ボールを無理に上げようとしてどうしてもクラブをしゃくり上げるようにスイングする傾向となり、益々フェース面の芯に当てにくくなってボールに適性なスピンが与えられないのが実状である。
【０００５】
また、特に女性やシニアプレーヤーなどではロングアイアンに限らずミドルアイアンですら打ち難いとされる場合があり、前記のように、中長距離用のフェアウェイウッドが多用される傾向にあるが、ボールが深いラフに入った場合にはフェアウェイウッドが使用出来ずショートアイアンで脱出して飛距離を犠牲にせざるを得ないという問題がある。
【０００６】
従って、上記の実状に鑑みて、本発明の目的とするところは、アドレスの際のフェース面の立ったイメージが払拭されると共に打球が上がり易くて打ち易いロングアイアン及び／又はミドルアイアンを備えたアイアンクラブセットを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明は、水平面上に正常なアドレス状態に置かれたクラブヘッドを上方より正面視した場合のフェース面の幅について、特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブの前記フェース面の幅を基準値とし、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブの前記フェース面の幅が、既知のロフト角度を大きくすることなく前記基準値に同等或いはそれ以上の大きさとされているとともに、特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブ長さが、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブの長さと同一とされ、予めロングアイアンに設定されたスイングバランスを変化させることなくロングアイアンのヘッド重量をヘッド下方に増加させているものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施例に係るロングアイアン、即ち３番アイアンクラブが水平面上に正常なアドレス状態で置かれ、これを上方より平面視した図である。同図にて、このクラブヘッド１を上方より平面視した際の本発明が問題とするフェース面２の幅は、フェース面２の上端前縁であるトップエッジ３からフェース面２の下端前縁即ちリーディングエッジ４までの水平距離（ｘ）とされている。なお、符号５はスコアラインを示す。
【０００９】
本実施例では、このフェース面２の幅（ｘ）が、基準とするミドルアイアンのフェース面の幅以上の大きさに設定されるが、本実施例では、基準とするミドルアイアンを非力な一般のプレーヤーが最も習熟し易い７番アイアンとしてこの７番アイアンのフェース面の幅に６番以下の番手の小さい各アイアンの幅を一致させている。
【００１０】
基準となるミドルアイアンの７番アイアンは、過去の実績により、図２の側面拡大図のように、ロフト角度を３６°、フェース面２を正面視した際のフェース面２の高さを５６．０ｍｍとされて、これより本発明に係るフェース面２の幅（ｘ）は、５６ sin３６°＝３２．９２ｍｍとされている。なお、図１及び図２において、符号６はホーゼルを示す。
【００１１】
本実施例のアイアンゴルフクラブのロングアイアン側を構成する６番以下の小さい番手のアイアンクラブのフェース面２の幅は全て、この３２．９２ｍｍに統一されている。なお、これらのロングアイアンの夫々のロフト角度及び７番以上の大きな番手のアイアンクラブ（８，９番、ウェッジ）のロフト角度を含む寸度諸元は、経験的に選択された既知のものを含めて任意に設定することができる。
【００１２】
また、実施例の各ロングアイアンクラブのフェース面２に刻設されているスコアライン５は各スコアライン５間の間隔、即ちピッチ（Ｐ）が次式（１）によって設定される。例えば、３番アイアンでは、Ｐ７＝４ｍｍ、θ７＝３６°、θ３＝２２°として、Ｐ３＝８．９ｍｍに設定されている。これは、ロングアイアンのフェース面２を上方より平面視した際に、基準とした７番アイアンを同様に平面視した際のスコアライン５のピッチと同一に見えるようにして、フェース面２が、殊更、立って見えることを防ぐためである。
Ｐ＝Ｐ７・ sinθ７／ sinθ      ・・・・（１）
但し、Ｐ７，θ７；７番アイアンのピッチ及びロフト角度
Ｐ，  θ  ；ロングアイアンのピッチ及びロフト角度
本実施例のアイアンクラブセットの中から基準とした７番アイアンとそれ以下の番手のアイアンクラブの諸元を、比較例の３番アイアンの諸元と共に表１に示す。
【００１３】
【表１】
0004221103.tif 000002
【００１４】
表１において、フェース面高さは、フェース面２を正面視した際のフェース面２の高さである。この表１に示したように、実施例のロングアイアンは、フェース面２を正面視した際のフェース面２の高さが従来品のロングアイアンに比べてかなり高くなるので、ヘッドの低重心化を一層図る必要がある。このため、例えば、図３の側面図のように、一般的なロングアイアンの形から、図４に示すようなヘッドの下方に重量を可能な限り配分した低重心の形に変更することが望ましい。
【００１５】
また、ロングアイアンの前記フェース面高さが高くなり過ぎる場合には、本発明の適用をロングアイアンクラブの一部のクラブ例えば５番及び６番アイアンにのみ限定することができる。このようにすることによって、フェース面２の高さが高くなり過ぎてヘッドの重心が高くなるのを防止することができる。
【００１６】
次に、ロングアイアンのクラブ長さを短くすることによって低重心化を図った本発明に係る第２実施例を以下に説明する。この第２実施例では、６番以下の夫々のロングアイアンのクラブ長さがシャフト長さを短縮することにより、基準とされた７番アイアンのクラブ長さ３６．５インチと同一に設定される。このようにすることで、予めロングアイアンに設定されたスイングバランスを変化させることなく（即ち、ロングアイアンのスイングのし易さを低下することなく）ヘッド重量の増加が可能となり、この増加分をヘッドの下方に集中配分して低重心化を図ることができる。また、この際、ヘッドの下方（ソール部分等）をタングステンやベリリウムカッパーなどの高比重の異素材とした所謂コンポジット型とすることも考えられる。
【００１７】
例えば、１４インチ法のスイングバランス計算法に従えば、３番アイアンの場合、従来のクラブ長さ３８．５インチを２インチ縮め３６．５インチとすることによって、予め設定されたスイングバランス（例えばＤ１）を変えることなく、ヘッド重量を余分に約２０〜３０ｇ重くすることが可能となり、この増加分をヘッド下方に集中配分して低重心化を図り、打球が上がり易く打ち易いクラブとすることができる。また、この第２実施例において、前記ロングアイアンのシャフト重量を市販の超軽量シャフト（５０ｇ程度）を採用して基準のミドルアイアン以下に軽減し、その減量分だけヘッド重量を増加させて更に一層の低重心化を図ることも可能である。
【００１８】
さらに、本発明の第３実施例について説明すると、この実施例では、女性またはシニアプレーヤー等の殊に非力なプレーヤーが苦手とするミドルアイアンクラブの打ち難さを改善するために、多用されるミドルアイアンクラブの６番及び７番の前記フェース面２の幅が、ショートアイアン８番の前記フェース面２の幅と同等に設定されている。本実施例のクラブセットでの６番乃至８番アイアンクラブの主要緒元を表２に示す。
【００１９】
【表２】
0004221103.tif 000003
【００２０】
なお、本発明のロングアイアンまたはミドルアイアンのヘッド重心は、それぞれが基準としたミドルアイアンまたはショートアイアンのヘッド重心の高さ以下に設定されるのが好ましい。なおまた、本発明においては、基準値とされるミドルアイアンのフェース面２の幅は、２９乃至３６ｍｍとされるのが好ましい。この範囲の値は、従来の６乃至８番アイアンの前記フェース面２の幅に相当し、一般プレーヤーが最も習熟し易いクラブのフェース面２の幅となるからである。また、フェース面２の幅（ｘ）とは、水平面上に正常なアドレス状態に置かれたクラブヘッド１を上方より平面視した場合にフェース面２のトップエッジ３からリーディングエッジ４までの水平距離としている。さらにまた、本発明においてミドルアイアンとは、非力な通常のプレーヤーにとって最も習熟し易いとされている７番アイアンから５番アイアンまでの各クラブを総称するものとしている。また、ロングアイアンは、基準としたミドルアイアンの番手より小さい番手のアイアンクラブを総称するものとしている。なお、本発明において、ショートアイアンとは、各種のウェッジクラブ、９番アイアン、８番アイアンの各クラブを総称するものとする。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のアイアンクラブセットでは、水平面上に正常なアドレス状態に置かれたクラブヘッドを上方より正面視した場合のフェース面の幅について、特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブの前記フェース面の幅を基準値とし、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブの前記フェース面の幅が、既知のロフト角度を大きくすることなく前記基準値に同等或いはそれ以上の大きさとされているとともに、特定のミドルアイアンクラブまたは特定のショートアイアンクラブより小さい番手のアイアンクラブの一部または全部のクラブ長さが、前記ミドルアイアンクラブまたはショートアイアンクラブの長さと同一とされ、予めロングアイアンに設定されたスイングバランスを変化させることなくロングアイアンのヘッド重量をヘッド下方に増加させているので、ロングアイアンの前記フェース面の幅が、大きなロフト角度に基づくミドルアイアンの広いフェース面の幅と同一となって、ロングアイアンクラブを正常にアドレスした場合に、フェース面が極端に立って見えることがなくなり無理に打球を上げようとしてクラブヘッドをしゃくり上げるような異常なスイングが防止され、適性なスイングが可能となってフェース面の芯でボールが捕らえ易くなる。また、女性またはシニア等のプレーヤーにとっては、ミドルアイアン更にはロングアイアンが打ち易いクラブとなって、深い芝のライなどで打ち難く方向性に不安があるフェアウェイウッドを無理に使用する必要がなくなる。さらに、本発明において、特定のミドルアイアンまたは特定のショートアイアンより小さい番手のアイアンクラブ、即ちロングアイアンまたはミドルアイアンのクラブ長さを、前記ミドルアイアンまたはショートアイアンのクラブ長さと同一とすることによって、ロングアイアンまたはミドルアイアンのバランスウエイトを変更することなく（即ち、クラブスイングのし易さを変化させることなく）、ロングアイアンまたはミドルアイアンのヘッド重量を増加できることから、この重量増加分をヘッドの下方または背後下方に集中付加してやれば、ロングアイアンまたはミドルアイアンのヘッドは極めて低重心となって非力なプレーヤーでも打球が効果的に上がり易くなり飛距離の増大が可能となる。
【００２２】
また、水平面上に正常なアドレス状態に置かれたクラブヘッドを上方より正面視した場合のスコアラインの間隔についても、ロングアイアンまたはミドルアイアンのスコアラインの間隔を特定のミドルアイアンまたは特定のショートアイアンのスコアラインの間隔と同一とすることによって（請求項２）、アドレス時のフェース面の立ったイメージが弱まり前記の異常なスイングをより一層効果的に防止できる。
【００２３】
また、この際、請求項３に記載するように、ロングアイアンまたはミドルアイアンのシャフトの重量を軽く設定することによって、ロングアイアンまたはミドルアイアンのバランスウエイトを大きく変えることなしに、更にヘッド重量を増加することが可能となり、この増加分をヘッドの下方又は背後下方に配分して一層の低重心化を図ることができる。また、従来、長いクラブ長さのためにヘッド重量を増加できず高重心の傾向となっていたロングアイアンまたはミドルアイアンのヘッド重心の高さを、基準としたミドルアイアンまたは基準としたショートアイアンのヘッド重心の高さと同等か又はそれ以下に低く設定することによって（請求項４）、打球を確実に高く上げ易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】３番アイアンクラブのアドレス時における上方から見た平面図。
【図２】７番アイアンクラブの側面拡大図。
【図３】一般的なロングアイアンの形を示す側面図。
【図４】本発明のロングアイアンの形を示す側面図。
【符号の説明】
１  ヘッド
２  フェース面
３  トップエッジ
４  リーディングエッジ
５  スコアライン
【図１】
0004221103.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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