(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上段部分に紙幣処理部、中段部分にカード処理部、下段部分にメダル処理部が設けられている台間メダル貸機において、
前記カード処理部の下側の部位にはカード回収部が設けられており、
当該カード回収部に隣接した位置には、メダル処理部の一部を構成するメダル投入口が設けられており、
当該メダル投入口は、その下端を中心として垂直な閉じ位置から前傾した開き位置までの間で開閉する前面パネルによって封鎖可能に構成されており、
当該前面パネルの左端には、当該左端から後方に向けて延びている左側壁板が設けられており、
前記前面パネルの右端には、当該右端から後方に向けて延びている右側壁板が設けられており、
前記左側壁板および前記右側壁板のうちの少なくとも一方は、
前記前面パネルの一方の側端下部に固定された短冊状の固定板部と、
前記前面パネルの内部に平行に配置され、その下端を中心として、上端側の部分が前記前面パネルの一方の側端における前記固定板部の固定位置よりも上方の部分から側方に出没可能な中間可動板と、
当該中間可動板の一方の端から後方に向けて延びている扇形の可動板部とから構成されており、
前記前面パネルを開くと、当該前面パネルの上端と、前記左側壁板および前記右側壁板によって、前方および上方に開口したメダル受口が形成され、
前記中間可動板を側方に引き出すことにより、前記メダル受口の前側部分の幅が広がることを特徴とする台間メダル貸機。
【請求項２】
前記中間可動板は、前記前面パネルの側方に引き出される方向に付勢されていることを特徴とする請求項１記載の台間メダル貸機。
【請求項３】
前記紙幣処理部は、紙幣挿入口と、当該紙幣挿入口に挿入された紙幣の真偽を判別する紙幣識別装置を備えることを特徴とする請求項１または２記載の台間メダル貸機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊技ホールにおいて遊技用メダルを遊技客に貸し出すために、ホッパー付きメダル払出機を備えてスロットマシンやパチスロ機に併設される台間メダル貸機に係わるものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシンやパチスロ機に併設され、スロットマシンやパチスロ機で使用される遊技用メダルを貸し出すための台間メダル貸機においては、従来は硬貨や紙幣を投入してメダルの払い出しを受け、借りるのが一般的であった。
【０００３】
また、所定の金額、例えば１０００円、５０００円、１００００円を支払って購入したプリペイドカードを使用してメダルを借り受けることも行われている。
【０００４】
さらに、最近では金銭機能だけを備えたプリペイドカードに代わって、利用可能な金額などの書き込みを随時可能にすると共に、遊技で獲得したメダルの数を記録しておくこともできる会員カードを馴染み客に発行し、遊技客はその会員カードを台間メダル貸機に設けられているカード挿入口に挿入し、残金があればその範囲内でメダルを借り受けて遊技し、残金が減少したときには紙幣などによる残金の増額が随時行えるようにした遊技ホールが増加する傾向にある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、台間メダル貸機は、併設されるスロットマシンやパチスロ機より背が高くなると設置が困難となるので、スロットマシンやパチスロ機と同じ高さか、それらより低くする必要がある。また、その幅が広くなるほど設置可能なスロットマシンやパチスロ機の台数が減るので、現状では幅は１００ｍｍ以下、高さは８１０ｍｍ以下の寸法で製造にすることが好ましく、新しい機能が追加されたからと云っても、装置が大型化したのでは採用されない。
【０００６】
そのため、（１）貯留可能なメダル数は犠牲になるが、メダル払出機に取り付けるホッパーを小型化する、（２）使用頻度が相対的に少ない機構部分、例えば会員カードの残高を増やすために挿入された紙幣の真偽を判定し、偽札であれば返却し、正規の紙幣であれば所要の紙幣情報を出力することができるようにした、紙幣挿入口を含む紙幣処理部の使用頻度は、カード挿入口に挿入された会員カードの真偽を判定し、偽カードであれば返却し、正規のカードであればメダルの払い出しを許容するための所要の制御信号を出力するようにした、カード挿入口を含むカード処理部の使用頻度より遥かに少ないので、台間メダル貸機には使用頻度の多いカード処理部を設け、使用頻度の少ない紙幣処理部はスロットマシンやパチスロ機と同じ高さに形成した台間メダル貸機の上に載置する、などの対策が取られているが、このような対策では到底抜本的対策となり得ず、遊技ホール全体を思い通りの状態に作り上げることはできないと云った問題があり、その解決が求められていた。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記従来技術の課題を解決するため、上段部分に紙幣処理部、中段部分にカード処理部、下段部分にメダル処理部が設けられている台間メダル貸機において、
前記カード処理部の下側の部位にはカード回収部が設けられており、
当該カード回収部に隣接した位置には、メダル処理部の一部を構成するメダル投入口が設けられており、
当該メダル投入口は、その下端を中心として垂直な閉じ位置から前傾した開き位置までの間で開閉する前面パネルによって封鎖可能に構成されており、
当該前面パネルの左端には、当該左端から後方に向けて延びている左側壁板が設けられており、
前記前面パネルの右端には、当該右端から後方に向けて延びている右側壁板が設けられており、
前記左側壁板および前記右側壁板のうちの少なくとも一方は、
前記前面パネルの一方の側端下部に固定された短冊状の固定板部と、
前記前面パネルの内部に平行に配置され、その下端を中心として、上端側の部分が前記前面パネルの一方の側端における前記固定板部の固定位置よりも上方の部分から側方に出没可能な中間可動板と、
当該中間可動板の一方の端から後方に向けて延びている扇形の可動板部とから構成されており、
前記前面パネルを開くと、当該前面パネルの上端と、前記左側壁板および前記右側壁板によって、前方および上方に開口したメダル受口が形成され、
前記中間可動板を側方に引き出すことにより、前記メダル受口の前側部分の幅が広がることを特徴としている。
【０００８】
このように、メダル投入口の前方に、中間可動板を側方に引き出すことで拡開可能なメダル受口を設けることにより、メダル投入口をカード回収部の横に小さく設けても、メダルを投入する際に投入口が狭くて作業し難いと云った不都合がなくなる。
【０００９】
ここで、前記中間可動板は、前記前面パネルの側方に引き出される方向に付勢されているとよい。
【００１０】
また、前記紙幣処理部は、紙幣挿入口と、当該紙幣挿入口に挿入された紙幣の真偽を判別する紙幣識別装置を備えているとよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１に示したように、本発明の台間メダル貸機１００は、高さが従来機種と同じスロットマシンやパチスロ機と同じもしくはそれ以下で、幅は従来機種と同じ１００ｍｍもしくはそれ以下であり、上段部分に紙幣処理部１０、中段部分にカード処理部２０、下段部分にメダル処理部３０が設けられている。
【００１２】
上段部分に配置された紙幣処理部１０の前面を覆う前面パネル１１には紙幣挿入口１２が開口し、紙幣挿入口１２に挿入された図示しない紙幣をそれ自体は従来周知の図示しない紙幣識別装置まで搬送し、正規のものでない紙幣のときにはそのまま返却し、正規の紙幣のときには取り込み指令が出されるのを待って、紙幣挿入口１２に挿入された紙幣をそれ自体は従来周知の図示しない紙幣搬送機構を駆動してスタッカーに収納するように構成されている。
【００１３】
なお、前面パネル１１の紙幣挿入口１２下方部分には、本発明の台間メダル貸機１００で使用することのできる金種を表示した金種表示部１３が設けられている。また、前面パネル１１には鍵穴１４が設けられ、鍵穴１４に図示しない鍵を挿し込み回動することで、前面パネル１１が例えば下端部分を中心に上部側が手前方向に回動して紙幣処理部１０の前面が開放され、内蔵したスタッカーなどが取り出せるように構成されている。
【００１４】
中段部分に配置されたカード処理部２０の前面を覆う前面パネル２１の中段右側部分には、カード挿入口２２が開口し、カード挿入口２２に挿入されたプリペイドカードや遊技ホールの会員であることを示す会員カードなどのカードをそれ自体は従来周知の図示しないカードリーダ・ライターまで搬送し、正規のものでないカードであるときはそのまま返却し、正規のカードであるときには、その後に受信する指令に基づいて適宜の処理がなされるように構成されている。
【００１５】
すなわち、前面パネル２１には、カード挿入口２２に挿入されたカードの残高などの情報を液晶などからなる表示部２３に表示させるための表示用ボタンスイッチ、テンキー、メダル貸出用ボタンスイッチ、カード返却用ボタンスイッチなどの操作スイッチ類２４が設けられ、カード挿入口２２に正規のプリペイドカードが挿入されるか、所定残高のある正規の会員カードが挿入され、認証番号などがテンキーにより正しく入力され、さらにメダル貸出用ボタンスイッチなどが押されたときには、カード挿入口２２に挿入された会員カードを有効にして、メダル処理部３０のメダル移送ノズル３２を介して所要数のメダルを払い出すと共に、カード挿入口２２に挿入されているカードの残高を所定の金額だけ減額修正書込みするように構成されている。
【００１６】
また、メダルを借り受けたことにより、カード挿入口２２に挿入されたプリペイドカードの残高がゼロになったときには、そのプリペイドカードは図示しない移送手段により下方または横方向に移送されたのち、カード挿入口２２の下方に設けられたカード回収部２５に落下・回収されるように構成されている。
【００１７】
なお、カード回収部２５の前面を覆う前面パネル２１Ａには鍵穴２６が設けられ、鍵穴２６に図示しない鍵を挿し込んで回動することで、前面パネル２１Ａが例えば右端を中心にその左側部分が右方向に回動してカード回収部２５の前面が開放され、カード回収部２５に落下・回収したプリペイドカードが簡単に取り出せるように構成されている。
【００１８】
また、カード挿入口２２に会員カードが挿入された状態で、紙幣処理部１０の紙幣挿入口１２に所定の金種の紙幣が挿入されると、カード挿入口２２に挿入されている会員カードには紙幣挿入口１２に挿入されている金額が追加書き込みされ、紙幣挿入口１２に挿入されている紙幣はスタッカーに収納されるようにも構成されている。
【００１９】
下段部分に配置されたメダル処理部３０の前面を覆う前面パネル３１には、メダル移送ノズル３２が左右方向の回動と上下方向の回動が自在に設けられ、前面パネル３１の背面側に設置されているそれ自体は従来周知の図示しないメダル払出機が計数して払い出すメダルを所望位置まで移送することができるように構成されている。
【００２０】
また、カード回収部２５の左隣にはメダル処理部３０の一部を構成するメダル投入口３３が設けられ、前傾時にメダル受け板部材などとして機能する前面パネル３１Ａによりその前面部分が開閉自在に構成されている。
【００２１】
すなわち、前面パネル３１Ａは、メダル投入口３３の部分とカード回収部２５の部分とに区画している右側隔壁板３４と左側筐体板３５との間に図示しない螺子により固定されている取付板３６にヒンジ３７を介して前傾可能に取り付けられ、メダル投入口３３の開閉が自在となっている。
【００２２】
この場合、ヒンジ３７は一方の取付用フラップ部が二重壁に形成された前面パネル３１Ａの前面板３８と背面板３９との間に形成された挿入用隙間４０に差し込まれて背面板３９にスポット溶接され、他方の取付用フラップ部は左右の縦板に固定された取付板３６に螺子止めされて、前傾可能に取り付けられている。
【００２３】
なお、前面パネル３１Ａの前面板３８と背面板３９とは、下部側の左右２箇所と、上部側１箇所の３点において螺子４１により一体化されている。そして、背面板３９の左端には扇型の左側壁板４２が固定され、図２に示すように前面パネル３１Ａを前傾させてメダル投入口３３の前方にメダル受口４５を形成するときには、左側壁板４２が投入するメダルの図面左側からの毀れ落ちを防ぐための左側案内壁となる。
【００２４】
また、背面板３９の右側部分には右側壁板４３が設けられている。右側壁板４３は背面板３９の下部側右端に固定された短冊状の固定板部４３Ａと、前面板３８と背面板３９との間の挿入用隙間４０に右側部分が出没可能に設けられた中間可動板４４の右端に固定され、解決手段で云うパネル部拡張部材として機能する扇型の可動板部４３Ｂとからなる。
【００２５】
このため、図２に示すように前面パネル３１Ａを前傾させてメダル投入口３３の前方にメダル受口４５を形成するときに、中間可動板４４を右側に引き出すことでメダル受口４５は拡開され、しかも固定板部４３Ａと可動板部４３Ｂとが、メダルが図面右側から毀れ落ちるのを防ぐための右側案内壁となる。
【００２６】
すなわち、中間可動板４４は螺子４６により前面パネル３１に回動可能に取り付けられ、上部側が前面パネル３１Ａの部分から右方向に張出し可能に取り付けられている。また、中間可動板４４にはストッパーとして機能する螺子４７が取り付けられ、この螺子４７が背面板３９に開設した円弧状長穴４８に遊嵌され、螺子４７が円弧状長穴４８の端部に突き当たることで中間可動板４４の回動が停止されるように構成されている。
【００２７】
また、前面パネル３１Ａの上部側には鍵穴４９が設けられ、この鍵穴４９に図示しない鍵を挿し込んで回動することにより、前面パネル３１Ａの背面側に設けた錠腕５０が回動して、右側隔壁板３４と左側筐体板３５との間に架設されてメダル投入口３３とカード処理部２０とに区画している上側隔壁板５１に開設された錠腕穴５２に挿し込まれたり、抜き取られたりして、前面パネル３１Ａの前傾を可能としたり、防止する構造となっている。
【００２８】
本発明の台間メダル貸機１００は、上記したようにカード処理部２０の下部部分、この場合はカード回収部２５と、メダル処理部３０のメダル投入口３３とを並設したので、紙幣処理部１０とカード処理部２０とメダル処理部３０とを備えても、装置全体の高さをスロットマシンやパチスロ機の高さ（多くは８１０ｍｍ）以下に容易に抑えることができる。
【００２９】
また、メダル投入口３３をカード回収部２５の横に小さく設けても、その前方に設けるメダル受口４５は拡開可能であるので、台間メダル貸機１００の幅が従来と同じ（１００ｍｍもしくはそれ以下）でも、メダル処理部３０に設けた図示しないメダル払出機のホッパーへのメダルの投入が困難になると云った不都合が生じることもない。
【００３０】
また、メダル処理部３０は下段部に設けられているので、重いメダルをメダル投入口３３から投入するときにも、メダル投入口３３が中段部や上段部に設けられているときよりメダルを楽に、且つ、速やかに投入することができる。
【００３１】
また、遊技客が操作する頻度の多いカード処理部２０は、遊技客が座ったままでも手の届く中段部に設けられているので、遊技客にとっても、遊技ホールの従業員にとっても扱い易い台間メダル貸機となる。
【００３２】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。
【００３３】
例えば、メダル受口４５を構成する左側壁板４２の構造と右側壁板４３の構造を入れ替えて、メダル受口４５が左側に拡開できるように構成しても良いし、左側壁板４２も右側壁板４３と同様に固定板部と可動板部とで構成し、メダル受口４５が左右両側に拡開できるように構成することもできる。
【００３４】
また、前面パネル３１Ａが前傾可能にヒンジ３７を介して取り付けられる取付板３６は、右側隔壁板３４と左側筐体板３５との間に水平に架設されても良いし、投入されたメダルが落下する方向に僅かに傾斜した状態で架設されても良い。
【００３５】
また、中間可動板４４が挿入用隙間４０から引き出される方向にバネ部材により付勢し、前面パネル３１Ａを前傾してメダル投入口３３を開口しただけで、中間可動板４４が挿入用隙間４０から引き出されてメダル受口４５が拡開され、前面パネル３１Ａを起こしてメダル投入口３３を閉じる操作をするだけで、中間可動板４４が挿入用隙間４０に収納されるように構成することなども可能である。
【００３６】
【発明の効果】
この発明によれば、メダル処理部のメダル投入口が、カード処理部の下部部分に並設されるので、紙幣処理部とカード処理部とメダル処理部とを備えても、装置全体の高さをスロットマシンやパチスロ機の高さ以下に抑えることができる。
【００３７】
また、メダル投入口の前方に拡開可能なメダル受口を設けるようにしたので、メダル投入口をカード回収部の横に小さく設けても、メダルを投入する際に投入口が狭くて作業し難いと云った不都合はない。
【００３８】
また、カード処理部の上方に紙幣処理部を設けるようにしたので、遊技客が操作する頻度の少ない紙幣処理部は上方に設けられ、操作頻度の多いカード処理部は座ったままでも遊技客の手が届く中段部に設けられるので、遊技客にとって使用性に優れた台間メダル貸機となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の台間メダル貸機の説明図である。
【図２】本発明の台間メダル貸機の要部の説明図である。
【図３】本発明の台間メダル貸機の要部の断面説明図である。
【符号の説明】
１０  紙幣処理部
１１  前面パネル
１２  紙幣挿入口
１３  金種表示部
１４  鍵穴
２０  カード処理部
２１、２１Ａ  前面パネル
２２  カード挿入口
２３  表示部
２４  操作スイッチ類
２５  カード回収部
２６  鍵穴
３０  メダル処理部
３１、３１Ａ  前面パネル
３２  メダル移送ノズル
３３  メダル投入口
３４  右側隔壁板
３５  左側筐体板
３６  取付板
３７  ヒンジ
３８  前面板
３９  背面板
４０  挿入用隙間
４１  螺子
４２  左側壁板
４３  右側壁板
４３Ａ  固定板部
４３Ｂ  可動板部
４４  中間可動板
４５  メダル受口
４６、４７  螺子
４８  円弧状長穴
４９  鍵穴
５０  錠腕
５１  上側隔壁板
５２  錠腕穴
１００  台間メダル貸機
【図１】
0004226861.tif 000002
【図２】
0004226861.tif 000003
【図３】
0004226861.tif 000004