(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、感光体上のトナーをクリーニングするクリーニング手段と、装置本体外の空気を装置本体内に向かって導入するためのファンと、前記ファンに連なり、前記クリーニング手段に沿って配置され、ファンにより形成される空気流の上流側から下流側に向かって断面積が狭くなるダクトと、ファンにより形成される空気流の上流側から下流側に向かう方向に並べて前記ダクトに設けられ、前記クリーニング手段に向かって空気を吹き付けるための複数の開口部と、前記複数の開口部よりも上方の位置で、前記クリーニング手段の長手方向に並ぶように前記ダクトに設けられ、前記開口部から吹き出されたエアーを排気する複数の排気口と、を有する画像形成装置において、
前記方向における開口部間の境界部の幅は前記方向における各開口部の開口部幅の１／４以下であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ダクト内に斜めの壁を形成して該ダクトの断面積が導入口から奥側に向かって狭くなるようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ダクトをクリーニング手段と定着手段の間に配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、レーザープリンタ、レーザー複写機、レーザーＦＡＸ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
以下に画像形成装置の一形態としての複写機について説明する。
【０００３】
図１０は従来の複写機１の断面図であり、図示の複写機１は、３つの給紙カセット９ａ，９ｂ，９ｃ、円筒状の感光体１０等から成る画像形成部２を備える装置本体３と、原稿載置台５、移動光源６、レンズ系７、ＣＣＤユニット３６等を一体化して装置本体３に対して分離可能に接続されたリーダー部６９とで構成されている。
【０００４】
ところで、装置本体３の前記感光体１０の周辺近傍には、トナーを内蔵した現像器１１、クリーナ１２、一次帯電器１３及びポスト帯電器１４、搬送ローラ１７ａ，１７ｂを有する搬送装置１７、転写帯電器１５及び分離帯電器１６が配設されている。
【０００５】
又、前記給紙カセット９ａ，９ｂ，９ｃ部分には給紙ローラ１９ａ，１９ｂ，１９ｃがそれぞれ配設されており、各給紙カセット９ａ〜９ｃに収容された転写シートＳは搬送ローラ対２０ａ，２０ｂ，２０ｃ及び搬送経路２１を経てレジストローラ対２２へと案内される。
【０００６】
前記搬送装置１７の後端部分には定着器２５が配設され、定着器２５の後側には排紙ローラ対２６が配設されており、転写シートＳは排紙ローラ対２６によって排紙部３０を経て装置本体３外のトレイ等に排出される。
【０００７】
而して、原稿載置台５上に置かれた原稿は圧着板３３で押さえられ、複写動作が開始されると、移動光源６で照明された原稿の反射光は光路長を調節する移動ミラー３９群で反射されてレンズ系７を通ってＣＣＤユニット３６上に結像し、これによって画像が読み取られる。
【０００８】
読み取られた画像は不図示の画像処理手段によってレーザースキャナ３８に送られ、レーザー光のスキャニングにより図示矢印方向に回転するドラム状の感光体１０上に描かれる。
【０００９】
感光体１０は予め一次帯電器１３で一様に帯電されており、前記光像の結像によって感光体１０上に潜像が形成される。そして、感光体１０の潜像は現像器１１によってトナーを用いて現像されてトナー像として顕像化され、トナー像はポスト帯電器１４で電位調整されて転写用帯電器１５の位置へ進む。
【００１０】
一方、給紙カセット９ａ，９ｂ，９ｃから給紙ローラ１９ａ，１９ｂ，１９ｃの何れかによって送り出された転写シートＳは、搬送経路２１を通ってレジストローラ対２２に送られる。そして、転写シートＳはレジストローラ対２２によって同期を取られて送り出され、転写用帯電器１５によって感光体１０上のトナー像が転写シートＳ上に転写され、トナー像が転写された転写シートＳは分離帯電器１６によって感光体１０から分離される。
【００１１】
感光体１０から分離された転写シートＳは搬送装置１７によって定着器２５に送られ、定着器２５においては転写シートＳは加熱ローラ２５ａと加圧ローラ２５ｂ間で加熱及び加圧されてトナー像の定着を受けた後、排紙ローラ対２６によって機外に排出される。尚、トナー像転写後に感光体１０上に残留するトナーはクリーナ１２によって除去され、転写残トナーが除去された感光体１０は次の画像形成に供される。
【００１２】
以上の複写機１においては、原稿を複写する際に一次帯電器１３、ポスト帯電器１４、転写帯電器１５及び分離帯電器１６には高い電圧が印加されるためにオゾンが発生する。このため、図１１に示すようにオゾン等を含んだエアーを排出するために設けられたファン４，８，１８，４０ａ，４０ｂ，４０ｃには、図１２に示すようにオゾン除去機能を備えた空気清浄化フィルタ２４を配設することが行われている。
【００１３】
又、前記定着器２５は非常に高い温度でトナー像を転写シートＳに定着させるため、該定着器２５の近傍は常に高温に晒され、高温のエアーの影響によってクリーナ１２内のトナーが溶融して凝集する可能性がある。このため、高温のエアーを装置本体３外へ効率良く排出する必要があり、定着器２５の近傍に排熱ファン４が配設されている。
【００１４】
ところが、排熱ファン４からオゾンが排出される可能性があり、又、定着器２５からシリコンオイルの蒸気も排出されているため、排熱ファン４には前述のように空気清浄化フィルタ２４が配設されている。
【００１５】
又、クリーナファン４０ａはクリーナ１２の昇温対策のために設けられているものであり、クリーナ１２内の廃トナーが高温に晒されて凝集固化するのを防ぐために高温のエアーを積極的に機外へ排出する。尚、このクリーナファン４０ａ以外にも排気ファン４０ｂ，４０ｃを設けて高温のエアーを機外に排出している。
【００１６】
ところで、ファン４０ａ〜４０ｃからもオゾンが排出される可能性があり、又、定着器２５からシリコンオイルの蒸気も排出されているため、ファン４０ａ〜４０ｃにも前述のように空気清浄化フィルタ２４が配設されている。
【００１７】
又、装置本体３内には画像形成時にトナーが浮遊することがあり、浮遊トナーは画像に対して悪影響を与える可能性があるため、画像形成部２の近傍に浮遊トナー排気ファン８が配設されている。そして、この浮遊トナー排気ファン８にも空気清浄化フィルタ２４が配設されている。
【００１８】
搬送装置１７においては、転写シートＳを効率良く搬送するために該転写シートＳを吸着する必要があり、該搬送装置１７の近傍に搬送ファン１８が配設されている。
【００１９】
而して、図１２に示すように、各ファン４，８，１８，４０ａ〜４０ｃと後側板３４の各ファン４，８，１８，４０ａ〜４０ｃに対応する位置に形成された排気口との間にはダクト３６が配設されており、各ファン４，８，１８，４０ａ〜４０ｃからはエアーが矢印３５に示すように複写機１の背面から排出される。
【００２０】
ところで、近年のエアーフローの高効率化に伴い装置本体３に排熱ファン４と画像形成のためのクリーナ１２及び定着器２５を配置するとともに、冷却用空気導入口を設けており、クリーナ１２と定着器２５との間に仕切板を配置し、定着器２５とこれに隣接する仕切板の間及びクリーナ１２とこれに隣接する仕切板の間に、前記冷却用空気導入口から排熱ファン４に通じる排気流通経路を形成することも行われている。
【００２１】
各ファン４，８，１８，４０ａ〜４０ｃは以上説明したように浮遊トナー、オゾン、シリコンオイル等を含んだエアーの排出、機内昇温の抑制の他に以下の理由によっても設けられている。
【００２２】
即ち、前記各帯電器１３〜１６には数１０００ボルト以上の電圧が印加されるため、オゾンの他に窒素酸化物であるＮＯX で代表される帯電生成物が各帯電器１３〜１６及び感光体１０表面に付着する。
【００２３】
感光体１０に付着した帯電生成物は著しい画像劣化を招くため、図１１及び図１２に示すように、帯電生成物を含んだエアーを機外に排出するための排気ファンとしてファン４，８，１８，４０ａ〜４０ｃを設け、これらのファン４，８，１８，４０ａ〜４０ｃに帯電生成物除去機能を有する空気浄化フィルタ２４を配設している。
【００２４】
又、帯電生成物の除去を目的として各帯電器１３〜１６にエアーを吹き付ける手法や図１３に示すように一次帯電器１３にファン４０によってフレッシュエアーを吹き付けて帯電ムラを防止する手法が提案されている（特開平１０−１８６８１３号公報参照）が、エアーの流れ方向下流側に感光体１０が設けられているため、却って帯電生成物が感光体１０に付着し易く、適切なエアーフローとは言えなかった。
【００２５】
又、本出願人は、クリーニング手段の外部にフレッシュエアーを吹き付けてクリーニング手段内のトナーの融着を防止する手法を先に提案した（特願２０００−４２７８７号）。
【００２６】
以上説明したクリーナ１２へのエアー吹き付け部の開口部近傍のダクト３８は図８（ｂ）に示すように入口から奥側までの一定の矩形断面を有する直方体となっていた。
【００２７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来例によれば、被冷却体近傍の風速を測定すると以下のように結果が得られた。
【００２８】
・図８（ｂ）に示すようにダクト３８の断面形状を一定とすると、エアーの吹出し口（開口部）４２がエアー導入口（入口）に近い所と中間部及び最奥部とでエアーの風速に差を生じる（図８（ａ）の破線ａ参照）。
【００２９】
・又、図９（ｂ），（ｃ）に示すように、複数の吹出し口（開口部）４２の間の境界部４３の幅を吹出し口（開口部）４２の開口幅Ｌに対して１／２以上に設定した場合、吹出し口４２の正面と境界部４３とで風速に差を生じる（図９（ａ）の鎖線ｂ参照）。
【００３０】
・図９（ｂ）に示すように、吹出し口４２の開口幅Ｌと境界部４３の幅をほぼ同一にすると吹き出し後の位置による風速差は小さくなるが、吹出し口４２の開口幅Ｌに対する境界部４３の幅の比率が大きいため、圧損が大きくなって風速が落ちてしまう（図９（ａ）の破線ａ参照）。
【００３１】
このため、装置本体内のエアーの流れが乱され、効率良く排気したり、冷却することが困難であった。
【００３２】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、装置本体内のエアーの流れを乱すことなく、装置本体内のエアーを効率良く排気し或は装置本体内を効率良く冷却することができる画像形成装置を提供することにある。
【００３３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、感光体と、感光体上のトナーをクリーニングするクリーニング手段と、装置本体外の空気を装置本体内に向かって導入するためのファンと、前記ファンに連なり、前記クリーニング手段に沿って配置され、ファンにより形成される空気流の上流側から下流側に向かって断面積が狭くなるダクトと、ファンにより形成される空気流の上流側から下流側に向かう方向に並べて前記ダクトに設けられ、前記クリーニング手段に向かって空気を吹き付けるための複数の開口部と、前記複数の開口部よりも上方の位置で、前記クリーニング手段の長手方向に並ぶように前記ダクトに設けられ、前記開口部から吹き出されたエアーを排気する複数の排気口と、を有する画像形成装置において、前記方向における開口部間の境界部の幅は前記方向における各開口部の開口部幅の１／４以下であることを特徴とする。
【００３８】
従って、本発明によれば、複数の開口部が形成されたダクトの断面積が導入口から奥側に向かって狭くなるようにしたため、ダクトの導入口から奥側に沿う全域に亘って風速を略均一にすることができ、装置本体内のエアーの流れを乱すことなく、装置本体内のエアーを効率良く排気し或は装置本体内を効率良く冷却することができる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００４０】
図１は本発明に係る画像形成装置（複写機）の断面図、図２は同画像形成装置を斜め前方から見た透視的斜視図、図３は同画像形成装置の感光体周辺の構成を示す斜視図、図４は同画像形成装置を斜め後方から見た透視的斜視図、図５は同画像形成装置要部を斜め後方から見た拡大斜視図、図６は同画像形成装置のコントローラボックス周辺を斜め後方から見た斜視図、図７は同画像形成装置の前カバー周辺を斜め前方から見た分解斜視図である。尚、図１〜図７においては図１０〜図１２に示したと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての説明は省略する。
【００４１】
後側板３４（図１２参照）には定着器２５、搬送装置１７、画像形成部２の近傍にそれぞれ開口部が形成されており、各開口部を覆って後側板３４に搬送ファン１８やダクト等が接続され、装置本体３内の空気を排出するよう構成されている。
【００４２】
図２及び図３に示す一次ファン５２は図７に示す前カバー５０に設けられた開口部５０ｂから外気４１を吸引する軸流ファンであって、これは図３に示す一次ファンダクト５２ａ内に組み込まれている。そして、前カバー５０の裏側には、前記一次ファンダクト５２ａに接合される前カバーダクト５０ａが設けられており（図７参照）、この前カバーダクト５０ａは内部で壁５０ｆにより分岐されており、開口部５０ｅを通ってカール取りファンダクト５７ａ（図１及び図５参照）へも外気４１が導かれる。
【００４３】
又、図７に示す前カバーダクト５０ａの開口部５０ｄと一次ファンダクト５２ａの間には図２及び図３に示すようにエアーフィルター５４が配置されており、このエアーフィルター５４は一次ファンダクト５２ａにビスによって結合されている。尚、このエアーフィルター５４が汚れたときには、サービスマンによって該エアーフィルター５４が清掃或は交換される。
【００４４】
而して、一次ファン５２によって吸引された外気４１は吸気ダクト部３８ｂからクリーナ冷却ダクト３８へと導かれ、クリーナ冷却ダクト３８へ導かれたエアーは複数の開口部４２からクリーナ１２へ吹き付けられる。ここで、複数の開口部４２は境界部４３によって仕切られ、本体中央部から奥側部に向かって連続して配置されている。これは境界部４３によってクリーナ冷却ダクト３８の剛性を確保しながら開口部４２を多数配置するためである。
【００４５】
そして、クリーナ冷却ダクト３８から噴き出したエアー４１は、エアーガイド４５によって効率的にクリーナ１２に吹き付けられる。
【００４６】
又、一次ファン５２はクリーナ１２の冷却のみならず、一次ファンダクト５２ａ内で分岐された外気４１を一次帯電器１３へも導いている。即ち、一次ファン５２によって吸引された外気４１は、一次帯電器１３にフレッシュエアーを吹き付けるための一次ダクト５５（図１及び図２参照）へ導かれ、一次帯電器１３への前奥の風速ムラを解消するために一次ダクト５５内にはフィン５５ａ（図１参照）が設けられて風量調整がなされている。
【００４７】
ところで、図３に示すように、前記クリーナ冷却ダクト３８はクリーナ１２と定着器２５の間に配置されており、その上側にはクリーナ排気ダクト３８ａが設けられている。そして、クリーナ排気ダクト３８ａには、クリーナ１２と定着器２５の間の淀んだエアーを吸引して排気するための複数の排気口４６が形成されており、クリーナ排気ダクト３８ａによって吸引されたエアーは図５に示す排熱ダクト７９を通って連結ダクト５６へ導かれる。
【００４８】
一方、図２及び図５に示すカール取りファン５７は前カバーダクト５０ａ（図７参照）から外気４１を吸引するためのシロッコファンであり、前カバーダクト５０ａは、カール取りファン５７が内蔵された定着搬送ユニット５８の内カバー５８ａに当接されている（図２参照）。そして、内カバー５８ａ内には、カール取りファン５７へ外気４１を導くためのカール取りファン吸引ダクト６０が設けられており（図５参照）、このカール取りファン吸引ダクト６０を流れる外気４１によって定着器２５の熱いエアーによる定着モータ５９の温度上昇を防ぐことができる。尚、定着モータ５９は定着器２５を駆動するモータである。
【００４９】
又、カール取りファン５７によって外気４１がカール取りファン吸引ダクト６０を通って排紙部下方に設けられたカール取りファンダクト５７ａへも導かれる。ここで、カール取りファンダクト５７ａには、前奥方向に亘って風速が等分布になるよう複数の不図示の開口部が設けられている。尚、このカール取りファンダクト５７ａの複数の開口部も前記クリーナ冷却ダクト３８の複数の開口部４２と同様の形態で構成されている。
【００５０】
而して、カール取りファン５７によって吸引されて吹き出された外気４１は、定着後の転写シートＳを冷却し、定着器２５の熱による転写シートＳのカールを防止する。
【００５１】
ところで、図５に示すように、カール取りファンダクト５７ａの最終後端部（定着搬送ユニット５８の後側板５８ｂ側）にも開口部４７が形成されており、この開口部４７から吹き出された外気４１は定着搬送ユニット５８の後側板５８ｂ及び排紙モータ６１を冷却する。又、カール取りファンダクト５７ａは途中で分岐され、該カール取りファンダクト５７ａ内を流れる外気４１は途中で分岐して内排紙センサ６２も冷却する。
【００５２】
図２において、６３は両面ファンであり、これは両面ユニット部６４の３個のモータ６４ａ，６４ｂ，６４ｃ及びこれらのモータ６４ａ〜６４ｃの制御基板６４ｄを冷却するための軸流ファンである。この両面ファン６３は、両面ユニット部６４内の右側に設けられたルーバー６４ｅと左側に設けられたルーバー６４ｆから装置本体３内のエアーを吸引する。
【００５３】
ルーバー６４ｅの真裏に前記制御基板６４ｄが配置されており、両面ファン６３によって吸引されたエアーはこの制御基板６４ｄを経て最右のモータ６４ａを通過することによってこれらの制御基板６４ｄとモータ６４ａを冷却する。そして、両面ファン６３によって吹き付けられたエアーは残りの２個のモータ６４ｂ，６４ｃも冷却する。
【００５４】
図４及び図５に示す搬送ファン１８は搬送装置１７のエアーを吸引して転写シートＳの搬送性の精度向上を図るためのシロッコファンであり、これは本体後側板３４に装着されている。そして、この搬送ファン１８は、転写帯電器１５と分離帯電器１６の近傍のエアーを吸引し、転写帯電器１５と分離帯電器１６内で生成された帯電生成物を連結ダクト５６を介して機外へ排気するとともに、転写帯電器１５と分離帯電器１６内のエアーを吸引することによって転写シートＳの感光体１０からの分離性を高める機能を果たす。
【００５５】
ところで、クリーナ１２に吹き付けられたエアーは、クリーナ１２を冷却した後に搬送ファン１８によって吸引され、連結ダクト５６を介して機外へ排気される。その他、定着器２５で発生したシリコンオイル等を含むミストエアーもこの搬送ファン１８によって連結ダクト５６を介して機外へ排気され、クリーナ１２を冷却した後のエアー及びミストエアーも搬送装置１７から搬送ファン１８によって吸引されて排出される。
【００５６】
図４において、６５は画像データ等を記録・保存するハードディスクドライブ（以後、ＨＤＤと略称する）６５ａを冷却するＨＤＤ冷却ファンであり、これは左上カバー６６に設けられたルーバー６６ａから外気を吸引し、装置本体３の左後上方に配置されたＨＤＤ６５ａに外気を吹き付けるものであって、ＨＤＤファンダクト６５ｂに組み込まれている。そして、ＨＤＤ６５ａを冷却したエアーは連結ダクト５６から機外へ排気される。
【００５７】
ところで、ＨＤＤ６５ａが無い製品の場合、このＨＤＤ冷却ファン６５及びＨＤＤファンダクト６５ｂは取り付けない。このため、ＨＤＤ６５ａを後から装着する場合のことを考慮して、ＨＤＤ冷却ファン６５及びＨＤＤファンダクト６５ｂは装着可能な構成となっている。
【００５８】
又、図２、図４及び図５において、６７ａはコントローラ冷却ファンであり、これは装置本体３の右後に配置されたコントローラ６７（図６参照）を冷却する軸流ファンである。このコントローラ冷却ファン６７ａは、図２に示すように右後上カバー６８に設けられたルーバー６８ａから直接外気を吸引して機内へ外気を吹き付ける。尚、図示しないが、右後上カバー６８とコントローラ冷却ファン６７ａの間には、ゴミ等の侵入を防止するためのエアーフィルターが設けられている。
【００５９】
而して、上記コントローラ冷却ファン６７ａは複数の冷却を目的としている。即ち、コントローラ冷却ファン６７ａによるエアーの供給割合は、コントローラ６７の冷却に４０％、現像器１１の冷却に６％、リーダー部６９の冷却に１２％、レーザーユニット３２の冷却に１２％、メイン駆動部７４／廃トナーパイプ７６（図６参照）の冷却に２０％、搬送モータ８２（図６参照）の冷却に１０％となる。ここで、リーダー部６９及びレーザーユニット３２のレーザユニット冷却用ダクト３２ｂ（図５参照）には１つのコントローラダクト６７ｄ（図５参照）でそれぞれの流路を介して外気が導かれる。
【００６０】
リーダー部６９へ導かれる外気は上記コントローラダクト６７ｄを通過した後、更に別体のダクト６７ｅ（図５参照）を通ってリーダー部６９と装置本体３の間の隙間へ吹き込まれる。尚、別体のダクト６７ｅは、リーダー部６９が無い製品には装着されない。
【００６１】
而して、リーダー部６９へ導かれたエアーは、リーダー部６９の底板部６９ａ（図１及び図５参照）を冷却することによって内部のＣＣＤユニット３６等を冷却する。これは、ＣＣＤユニット３６に直接外気を当てるとゴミ等の付着によるＣＣＤの汚れを招く可能性があるためである。
【００６２】
又、リーダー部６９の冷却を目的として右上カバー７３の両側面にもルーバー７３ａが設けられており（図２及び図５参照）、これらのルーバー７３ａを介して前記エアー及び自然対流によるエアーを放出している。
【００６３】
更に、レーザーユニット３２へ導かれたエアーはレーザーチップ３２ａ（図１参照）を冷却し、これによって常に安定した画像が得られる。
【００６４】
ところで、前記コントローラ６７は金属製の箱で構成されたコントローラボックス６７ｂ内に収容されており、コントローラボックス６７ｂと前記リーダー部６９及びコントローラダクト６７ｄの間には、現像器１１を冷却するためのエアーが導かれ、そのエアーの一部によってコントローラボックス６７ｂ内の素子等が冷却される。
【００６５】
一方、コントローラボックス６７ｂには、図５に示すように現像器１１へ効率良く外気を吹き付けるためのフィン６７ｃが設けられている。又、コントローラボックス６７ｂには、機内に配設された搬送モータ８２を冷却するためのフィン６７ｆが設けられている。
【００６６】
上記構成とした理由は、現像器１１を冷却するためのエアーを現像器１１に直接当てるとトナー飛散等の弊害が大きいため、現像器１１近傍に位置する後側板３４（図１２参照）にエアーを吹き付けることによって現像器１１を間接的に冷却するためである。
【００６７】
而して、上記以外のエアーはメイン駆動部７４へ吹き込まれるように設計されている。又、図６に示すドラムギヤ７５にもエアーを吹き付けて該ドラムギヤ７５を冷却することによって、ドラムギヤ７５の熱膨張を防ぎ、回転ムラ等による画像ズレ等のトラブルを未然に防ぐようにしている。更に、廃トナーパイプ７６の冷却も行うことによって廃トナーの融着も防止するようにしている。
【００６８】
図４に示す吐き出しファン７７は装置本体３の後側の底板７０の上に配置された軸流ファンであり、該吐き出しファン７７のエアーの流れ方向下流側にはオゾンフィルター７８が設けられ、吐き出しファン７７の上流側には前記連結ダクト５６が配設されている。
【００６９】
上記連結ダクト５６には図５に示すように３つの開口部５６ａ，５６ｂ，５６ｃが形成されている。ここで、開口部５６ａは搬送ファン１８から吐き出されたエアーを受け入れるものであり、開口部５６ｂは排熱ダクト７９へ接続されるものであり、開口部５６ｃは装置本体３の後側板３４より後側に導かれたエアーを吐き出しファン７７によって吸引するためのものである。尚、装置本体３の後側板３４より後側に導かれたエアーとは、ＨＤＤ６５ａを冷却した後のエアー、コントローラボックス６７ｂ内の素子を冷却した後のエアー及び現像器１１、メイン駆動部７４、廃トナーパイプ７６、搬送モータ８２のそれぞれを冷却した後のエアーである。
【００７０】
ところで、前述したクリーナ１２と定着器２５の間の淀んだエアーを吸引するためのクリーナ排気ダクト３８ａ（図３参照）から吸引されたエアー４４は、吐き出しファン７７によって排熱ダクト７９（図４参照）へ導かれ、排熱ダクト７９及び連結ダクト５６を通って機外へ排気される。ここで、排熱ダクト７９はクリーナ１２周辺の汚いエアーの吸引の他、排紙モータ６１の冷却及び排紙部３０のエアーの吸引を行うとともに、カール取りファン５７によって吹き込まれたエアーの吸引も行っている。
【００７１】
又、図４において、８０は電源ファンであり、これは装置本体３の左下に配置された電源８１の奥側、且つ、上側に配置された軸流ファンであって、電源ユニット内の熱いエアーをユニット外へ吐き出す機能を果たす。
【００７２】
而して、本実施の形態では、図８（ｃ）に示すようにクリーナ冷却ダクト３８の流路断面積が奥に向かって次第に狭くなるよう内部の壁３８ｃを斜めに構成したため、従来例（図８（ｂ））に見られたエアーの吹出し口（開口部）４２がエアー導入口（入口）に近い所、中間部、最奥部とでエアーの風速に差を生じる現象が発生せず、図８（ａ）に実線ｂにて示すように全域に亘って風速をほぼ一定に保つことができるようになった。
【００７３】
そして、上記クリーナ冷却ダクト３８を用いてクリーナ１２に外気を吹き付ける構成としたため、クリーナ１２を全域に亘ってムラなく冷却することが可能となり、部分的にトナーが融着することがなくなった。
【００７４】
又、本実施の形態では、クリーナ冷却ダクト３８をクリーナ１２と定着器２５との間に配置し、開口部４２と排気口４６をクリーナ１２側に設け、開口部４２から吹き出されたエアーをクリーナ１２に吹き付けるようにしたため、吹き出されたエアーがクリーナ１２を冷却した後に反転して排気口４６に吸い込まれ、これによって乱れのないエアーの流れが形成され、暖まったエアーがクリーナ１２と定着器２５の間に止まることがなくなり、クリーナ１２の冷却を効率良く行うことができるようになった。
【００７５】
ここで、クリーナ冷却ダクト３８に形成された複数の開口部４２間の境界部４３の幅を各開口部４２の開口幅Ｌに対して図９（ｂ）に示すように同じ幅Ｌとした場合、同図（ｃ）に示すようにＬ／２とした場合、同図（ｃ）に示すようにＬ／４とした場合の風速分布を図９（ａ）において破線ａ、鎖線ｂ、実線ｃにてそれぞれ示すが、開口部４２間の境界部４３の幅を各開口部４２の開口幅Ｌに対してＬ／４以下に設定すれば、Ｌ（１／１）に設定したものより大きな風量が得られ、Ｌ／２に設定したものよりも開口部４２の位置による風量のバラツキが小さくなるため、クリーナ冷却ダクト３８の全域に亘って開口部４２からエアー４１を均一で効率良くエアーを吹き出すことができる。
【００７６】
尚、本実施の形態では、開口部４２の形状を長方形としているが、この形状は円形や楕円等の他の形状でも良く、開口部の幅に対して境界部の幅が１／４以下になっていれば前記と同様の効果が得られる。
【００７７】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、ダクトの導入口から奥側に沿う全域に亘って風速を略均一にすることができ、装置本体内のエアーの流れを乱すことなく、装置本体内のエアーを効率良く排気し或は装置本体内を効率良く冷却することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置（複写機）の断面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置（複写機）を斜め前方から見た透視的斜視図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置（複写機）の感光体周辺の構成を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置（複写機）を斜め後方から見た透視的斜視図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置（複写機）要部を斜め後方から見た拡大斜視図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置（複写機）のコントローラボックス周辺を斜め後方から見た斜視図である。
【図７】本発明に係る画像形成装置（複写機）の前カバー周辺を斜め前方から見た分解斜視図である。
【図８】ダクトの断面形状とダクト開口部から吹き出される風量との関係を示す図である。
【図９】ダクト開口部間の境界部の幅とダクト開口部の開口幅の比率が風量分布に及ぼす影響を示す図である。
【図１０】従来の画像形成装置（複写機）の断面図である。
【図１１】従来の画像形成装置（複写機）の背面図である。
【図１２】従来の画像形成装置（複写機）の破断側面図である。
【図１３】従来の画像形成装置（複写機）の断面図である。
【符号の説明】
１              複写機（画像形成装置）
３              装置本体
４              排熱ファン（ファン）
８              現像ファン（ファン）
１２            クリーナ（クリーニング手段）
１８            搬送ファン
２５            定着器（定着手段）
３８            クリーナ冷却ダクト（ダクト）
３８ｃ          壁
４０ａ〜４０ｃ  排気ファン（ファン）
４２            開口部
４３            境界部
５２            一次ファン（ファン）
Ｌ              開口部の開口幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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