(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ入力装置が当該装置に接続されたか否かを監視するデータ入力監視手段と、前記データ入力装置により読み込まれたデータを記憶する記憶手段と、画像オブジェクトを編集するホワイトボードモードと、例えばアプリケーションを操作するモードの複数のモードで動作する電子会議アプリケーションと、を備える情報表示装置において、
前記データ入力監視手段は、前記電子会議アプリケーションがホワイトボードモードで動作中か否かを判定するモード判別手段と、前記データ入力装置から読み込んで前記記憶手段に記憶されたデータの種別を判定するデータ種別判別手段と、を含み、
前記データ入力装置が当該装置に接続されると、前記電子会議アプリケーションがホワイトボードモードで動作中であった場合に、前記データ入力装置から読み込んで前記記憶手段に記憶されたデータの種別が画像データであるとき、前記記憶手段に記憶されたデータを前記電子会議アプリケーションで画像オブジェクトとして表示し、また、当該データの種別が画像データ以外のデータのときは、当該データの格納場所をユーザに促す保存ダイアログを表示することを特徴とする情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置に関し、特に、ペン入力可能な大型表示画面を利用して情報表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホワイトボードには、マーカーペンなどの筆記手段によりホワイトボード上に書き込まれた議事内容（イメージ情報）を光学的に走査して、得られたイメージ情報を感熱紙に印刷する印刷手段が備えられており、この印刷手段を用いて、会議終了後にホワイトボード上に書き込まれた議事内容（イメージ情報）を感熱紙に印刷し、さらに会議参加者への配布のためにそのコピーを配布したりしている。
【０００３】
また、従来のホワイトボードを利用した会議において、印刷された議事内容を報告書作成に再利用するためには、会議終了後、新たにワードプロセッサなどを用いて電子化する作業が必要である。
【０００４】
上記の問題点を解決するため、例えば、タッチペンのような入力手段を用いて大型ディスプレイ上に議事内容を自由な書式で直接的に書き込み、これらの議事内容を全て電子化することにより、会議終了後の文書管理、参加者への配布、そして内容の加工などが簡単に実行できる電子会議システムが提案されている（特許文献１）。
【０００５】
また、そのような電子会議システムにおいて、会議中に使用する資料を予め電子データとして作成しておき、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）を介して大型ディスプレイに直接表示させる方法も提案されている（特許文献２）。
【０００６】
また、原稿または会議資料をＰＣ（パーソナルコンピュータ）へ送信する方法として、スキャナ装置に原稿をセットすると、スキャナ装置よりＰＣへ送信開始信号が送信され、この送信開始信号を受信するＰＣ側の表示画面に、受信した原稿または会議資料の電子データを加工処理するための選択画面を表示させる方法が提案されている（特許文献３）。
【特許文献１】特開２０００−５６７４７号公報
【特許文献２】特開２００３−１６０８８号公報
【特許文献３】特開平１０−１２６５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、大型表示画面を用いた電子会議システムにおいて、参加者が仮想的なホワイトボードとして使用可能な表示画面にペン入力を行いながら会議を行なっている最中に、追加の電子データを入力したり、あるいは、表示させる場合には、一旦、会議を中断させる必要があり、会議の進行をスムーズに行うことができなかった。
【０００８】
本発明は、上述の実情を考慮してなされたものであって、電子会議システムにおいて、会議中にデータの取り込みを行っても効率よく会議進行が可能な情報表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の情報表示装置は、データ入力装置が当該装置に接続されたか否かを監視するデータ入力監視手段と、前記データ入力装置により読み込まれたデータを記憶する記憶手段と、画像オブジェクトを編集するホワイトボードモードと、例えばアプリケーションを操作するモードの複数のモードで動作する電子会議アプリケーションと、を備える情報表示装置において、前記データ入力監視手段は、前記電子会議アプリケーションがホワイトボードモードで動作中か否かを判定するモード判別手段と、前記データ入力装置から読み込んで前記記憶手段に記憶されたデータの種別を判定するデータ種別判別手段と、を含み、前記データ入力装置が当該装置に接続されると、前記電子会議アプリケーションがホワイトボードモードで動作中であった場合に、前記データ入力装置から読み込んで前記記憶手段に記憶されたデータの種別が画像データであるとき、前記記憶手段に記憶されたデータを前記電子会議アプリケーションで画像オブジェクトとして表示し、また、当該データの種別が画像データ以外のデータのときは、当該データの格納場所をユーザに促す保存ダイアログを表示する。
この情報表示装置においては、前記データ入力装置を記憶媒体またはスキャナ装置とし、前記データ入力手段は、それらのデータ入力装置からデータを読み取る。
【発明の効果】
【００１７】
従来は、一旦、ホワイトボードモードから基本の透明ボードモードの表示画面へ戻り、読み取られた画像データがどこに記憶されているのかを探さなければならなかった。
しかし、本発明によれば、電子会議中に画像データが入力された場合には、データをダイレクトに表示画面に表示することにより、従来のような手間が省け、会議の進行をスムーズに行うことが可能となる。
【００１８】
また、本発明によれば、電子会議中に取り込んだデータが画像データでない（テキストデータ等）場合、あるいは、画像オブジェクトを編集するモードでない場合は、入力されたデータを保存する操作画面が表示されるので、ユーザがわざわざそのための操作を行う手間が省ける。尚、作業フォルダを保存先のフォルダとすると、このような操作画面を表示させずに済ますことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明に係る好適な実施形態について説明する。
【００２０】
本発明は、表示装置と情報処理装置とで構成される情報表示装置に関し、この情報表示装置では、参加者が仮想的なホワイトボードとして使用可能なタッチパネル付大型表示画面にペン入力を行いながら会議を行う電子会議システムが動作可能であるとする。
【００２１】
図１は、情報表示装置の構成を表すブロック図であり、同図において、情報表示装置１００は、タッチパネル付表示装置１０、入力手段２０、情報処理装置３０およびデータ入力装置４０とからなっている。情報表示装置１００においては、タッチパネル付表示装置１０と情報処理装置３０とは、別装置で構成しても、一体型の装置であっても構わない。
【００２２】
タッチパネル付表示装置１０は、タッチパネル付きの大型液晶ディスプレイ等からなる表示手段１１、入力手段２０によるタッチパネルへの接触状況を監視する接触監視手段１２とからなっている。
表示手段１１は、情報処理装置３０からインタフェース（図示しない）を介して受信したデータを大型表示画面に表示する。
接触監視手段１２は、入力手段２０によるタッチパネルへの接触とその接触位置等を監視し、インタフェース（図示しない）を介して、監視結果（接触状況と接触位置等）を情報処理装置３０へ送信する。
入力手段２０は、電子ペン等のポインティングデバイスであり、タッチパネルに接触可能なものであれば、人間の指やペンや棒等であっても構わない。
【００２３】
情報処理装置３０は、当該装置の全体を制御する主制御手段３１、記憶手段３２、画像生成手段３３、インタフェース手段３４から構成されている。
主制御手段３１は、当該装置３０の全体を制御するとともに、接触監視手段１２から送られてきた監視結果を受け取り、接触位置に描画する命令を画像生成手段３３に送る、あるいは、接触位置でのポインティング動作を電子会議システムに行わせる。
【００２４】
記憶手段３２は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などで構成され、主制御手段３１で実行される制御プログラム、各種アプリケーションプログラムやデータを格納したり、制御プログラムや各種アプリケーションプログラムが実行時に一時的にデータを格納する。
【００２５】
画像生成手段３３は、主制御手段３１から受け取った描画命令により、表示画像を生成し、インタフェース（図示しない）を介して表示手段１１へ送られて、大型表示画面に描画結果が表示される。
インタフェース手段３４は、データ入力装置４０と情報処理装置３０とを接続するためのインタフェースである。例えば、データ入力装置４０は、スキャナ装置、携帯電話、カメラ、ビデオカメラ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ＰＣ（Personal Computer）、フラッシュメモリ等の外部記憶装置のいずれであっても構わず、その接続方法も、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続、短距離無線通信（赤外線通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｚｉｇｂｅｅ等）、シリアル接続、ネットワーク接続等のいずれであっても構わない。
データ入力装置４０がインタフェース手段３４を介して情報処理装置３０に接続されると、接続イベントが主制御手段３１に送られる。
【００２６】
図２は、本実施形態に係る情報処理装置３０の機能構成を示すブロック図である。同図において、情報処理装置３０は、データ入力監視手段５１、データ入力手段５２、表示モード判別手段５３、データ種別判別手段５４、データ転送手段５５を含んで構成される。これらのデータ入力監視手段５１、データ入力手段５２、表示モード判別手段５３、データ種別判別手段５４、データ転送手段５５は、プログラムで構成され、記憶手段３２からＲＡＭのようなメモリにロードされて主制御手段３１のＣＰＵ（Central Processing Unit）によって実行されて、その機能を達成する。
【００２７】
データ入力監視手段５１は、主制御手段３１からデータ入力装置４０が接続したというイベントを受け取ると、接続されたデータ入力装置４０の種類に応じたデータ入力手段５２を起動する。
【００２８】
データ入力手段５２は、インタフェース手段３４を介して、データ入力装置４０からデータを受信し、特定名あるいは日時情報による名前のフォルダ（作業フォルダ）を記憶手段３２に生成する。この作業フォルダに取り込んだデータを日時情報と順番号によるファイル名で記録する。
【００２９】
データ入力監視手段５１は、データ入力手段５２によってデータの取り込みが完了すると、表示モード判別手段５３を起動して、電子会議システムにおける表示モードの区別を取得する。
表示モード判別手段５３は、電子会議システムに問い合わせて得た表示モードの区別をデータ入力監視手段５１に戻す。
【００３０】
ここで、電子会議システムの表示モードは、図３に示すように次の３種類がある。
（Ａ）ホワイトボードモード：
このホワイトボードモードは、表示手段１１上に擬似的なホワイトボード環境を作り出し、入力手段２０により、通常の会議などと同様に手書きで文字を書き込んだり、図形や直線を書き込んだり、参考資料として画像ファイルを取り込んだり、といった用途に用いる。
【００３１】
（Ｂ）透明ボードモード（基本モード）：
透明ボードモードは、表示手段１１上にアプリケーションのデータをそのまま表示させ、その上に共通の理解を促進するための書き込みなどを入力手段２０により行うといった用途に用いる。
【００３２】
（Ｃ）ボードＯＦＦモード：
ボードＯＦＦモードは、表示手段１１上に手書きなどを行わずアプリケーションを操作する用途に用いる。
【００３３】
次に、データ入力監視手段５１は、表示モード判別手段５３から取得した表示モードの区別がホワイトボードモードであった場合、データ種別判別手段５４を起動して、入力されたデータの種別を取得する。
データ種別判別手段５４は、記憶手段３２に生成された作業フォルダの下に記憶されているデータの種別を公知の技術によって取得する。
例えば、データが静止画、動画、図形等の場合には画像データとし、ワードプロセッサやテキストエディタで作成された文書データの場合にはテキストデータとし、画像データやテキストデータ以外はその他のデータとする。
【００３４】
データ入力監視手段５１は、データ種別判別手段５４により取得したデータの種別が画像データである場合についてのみ、データ転送手段５５を起動して、作業フォルダの下のすべてのファイルを、画像オブジェクトとして電子会議システムに受け渡す。
例えば、図４に示すように、ホワイトボードモード時にスキャナ装置や、外部メディア（赤外線・リムーバブルメディアなど）からの画像ファイルは、適切なサイズにリサイズされ、ホワイトボード画面上に画像データ６１のように編集可能な形で取り込まれる。
【００３５】
従来は、ホワイトボートモードの表示画面が表示されているときに、データが入力された場合は、一旦、ホワイトボードモードから基本の透明ボードモードの表示画面へ戻り、読み取られた画像データがどこに記憶されたかを探さなければならなかった。
しかし、本実施形態の場合には、ホワイトボードモードの表示画面を用いて会議中にデータが入力された場合には、データがダイレクトに表示画面に表示されるので、読み取られた画像データがどこに記憶されたのかを探す手間が省け、会議の進行をスムーズに行うことが可能となる。
【００３６】
また、データ入力監視手段５１は、表示モード判別手段５３から取得した表示モードの区別が透明ボードモードやボードＯＦＦモードの場合、もしくは、表示モードはホワイトボードモードであるが、取り込んだデータが画像データでない（テキストデータ等）場合は、電子会議システムに取り込みを行わず、取り込んだデータを保存するための保存ダイアログを表示する。
例えば、図５に示すように、ホワイトボードモード以外の時に、スキャナ装置や外部メディア（赤外線・リムーバブルディスクなど）から入力された画像ファイルやテキストデータ等を保存するための保存ダイアログ６２を表示する。
【００３７】
このように、透明ボードモードやボードＯＦＦモードの場合、もしくは、表示モードはホワイトボードモードであるが、取り込んだデータが画像データでない（テキストデータ等）場合は、入力されたデータを保存する操作画面が表示されるので、ユーザがわざわざそのための操作を行う手間が省ける。尚、作業フォルダを保存先のフォルダとすると、このような保存ダイアログを表示させずに済ますことができる。
【００３８】
次に、図６のフローチャートを用いて、データの入力時の動作について説明する。
主制御手段３１が、データ入力装置４０（スキャナや赤外線受信や外部メディア挿入時）の接続イベントを確認すると、接続イベントがデータ入力監視手段５１に渡され（ステップＳ１／ＹＥＳ）、データ入力監視手段５１はデータ入力手段５２を起動して、データ入力装置４０からデータを取り込んで、記憶手段３２に記憶する（ステップＳ２）。
例えば、図４（Ａ）のように、ユーザは、入力したい原稿をデータ入力装置４０（スキャナ装置）にセットすると、記憶手段３２の作業フォルダを生成して、その下に読み取られた原稿の画像データが記憶される。
【００３９】
データ入力監視手段５１は、データの入力が完了すると、表示モード判別手段５３により、現在の表示モードを確認し、ホワイトボードモードの場合（ステップＳ３／「ホワイトボードモード」）、さらに、データ種別判別手段５４により、記憶手段３２に記録されたデータが画像データであると判別された場合（ステップＳ４／ＹＥＳ）、データ転送手段５５により、画像オブジェクトとして、入力された画像データを電子会議システム内に取り込ませ、電子会議システムにおいて図４（Ｂ）のように画像データ６１を表示させ（ステップＳ５）、次の接続イベント処理のためにステップＳ１へ戻る。
【００４０】
また、電子会議システムの表示モードが透明ボードモードやボードＯＦＦモードの場合、もしくは、モードはホワイトボードモードであるが、取り込んだデータが画像でないデータ（テキストデータ等）であった場合は（ステップＳ３／「その他」，Ｓ４／ＮＯ）、図５（Ｂ）のように入力したデータの保存ダイアログを表示し（ステップＳ６)、次の接続イベント処理のためにステップＳ１へ戻る。
【００４１】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能であるのは勿論である。例えば、上述した実施形態を構成する情報処理装置の各手段（データ入力監視手段、データ入力手段、表示モード判別手段、データ種別判別手段、データ転送手段）として、コンピュータを機能させるプログラムを作成し、予め記録媒体に書き込んでおき、この記録媒体に記録されたこれらのプログラムを当該装置に備えられたメモリあるいは記憶装置に格納し、そのプログラムを実行することによって、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラム自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体も本発明を構成することになる。
また、上記プログラムは、そのプログラムの指示に基づき、オペレーティングシステムあるいは他のアプリケーションプログラム等と共同して処理することによって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００４２】
なお、上述した実施形態の機能を実現するプログラムは、ディスク系（例えば、磁気ディスク、光ディスク等）、カード系（例えば、メモリカード、光カード等）、半導体メモリ系（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリ等）、テープ系（例えば、磁気テープ、カセットテープ等）等のいずれの形態の記録媒体で提供されてもよい。あるいは、ネットワークを介して記憶装置に格納された上記プログラムをサーバコンピュータから直接供給を受けるようにしてもよい。この場合、このサーバコンピュータの記憶装置も本発明の記録媒体に含まれる。
このように、上述した実施形態の機能をプログラム化して流通させることによって、コストの低廉化、および可搬性や汎用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】情報表示装置の構成を表すブロック図である。
【図２】実施形態に係る情報処理装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】電子会議システムのモードの違いを説明した図である。
【図４】電子会議システムがホワイトボードモードの際の、データ入力について説明した図である。
【図５】電子会議システムがホワイトボードモード以外の際の、データ入力について説明した図である。
【図６】データ入力時の動作について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１００…情報表示装置、１０…タッチパネル付表示装置、１１…表示手段、１２…接触監視手段、２０…入力手段、３０…情報処理装置、３１…主制御手段、３２…記憶手段、３３…画像生成手段、３４…インタフェース手段、４０…データ入力装置、５１…データ入力監視手段、５２…データ入力手段、５３…表示モード判別手段、５４…データ種別判別手段、５５…データ転送手段、６１…画像データ、６２…保存ダイアログ。
【図１】
0004378519.tif 000002
【図２】
0004378519.tif 000003
【図３】
0004378519.tif 000004
【図４】
0004378519.tif 000005
【図５】
0004378519.tif 000006
【図６】
0004378519.tif 000007