(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙を収容する用紙収容部と、前記ロール紙の有無を検出する用紙検出手段と、前記用紙検出手段を保持するとともに前記用紙収容部に移動可能に取り付けられた用紙残量検出調節部材とを有するロール紙残量検出手段において、前記用紙残量検出調節部材は、前記用紙収容部の側面に形成された回動中心に対して回動可能に取り付けられ、前記用紙残量検出調節部材の下端部には前記用紙検出手段が取り付けられるとともに、前記回動中心に対して前記用紙検出手段の上端部にはつまみ部と爪部が形成され、前記回動中心から前記爪部までの距離は前記回動中心から前記用紙検出手段までの距離よりも短い距離とされ、前記用紙収容部には前記爪部と係合して前記用紙残量検出調節部材の移動位置を複数位置において位置決めするためのノッチ部が形成されていることを特徴とするロール紙残量検出手段。
【請求項２】
前記用紙検出手段は、少なくとも２カ所に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のロール紙残量検出手段。
【請求項３】
前記用紙検出手段は、発光素子と受光素子とにより構成された光反射型であることを特徴とする請求項１記載のロール紙残量検出手段。
【請求項４】
前記ロール紙を搬送する搬送手段と、前記ロール紙に印刷する印刷手段とを有し、請求項１乃至３記載のロール紙残量検出手段を備えたことを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙収容部に収容されているロール紙の残量を検出するためのロール紙残量検出手段において、直径が異なる各種巻き芯の径のロール紙の各種残量に応じて検出信号を出すことができるロール紙残量検出手段の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種プリンタ等、ロール紙を処理する機器においては、ロール紙の各種残量に応じて検出信号を出す必要があるが、直径が異なる各種巻芯径のロール紙を使用する場合においても、所望の残量に応じて検出信号を出すことが要求されてきている。
【０００３】
従来のこのようなロール紙を処理する機器においては、ロール紙の残量が減量するに従って移動する巻き芯の縁部に応動して、この応動によりマイクロスイッチを操作することにより、ロール紙の残量が残り少ない一定の量になったことを検出する応動レバーを有し、ロール紙の巻芯径および所望のロール紙の残量に応じて検出信号を出すように、枠体にねじ止めされている応動レバーの位置を、ねじをゆるめて移動して締め直すことにより調節するように構成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来例においては、直径が異なる各種巻芯径のロール紙について、所望の残量に応じて検出信号を出すために、枠体にねじ止めされている応動レバーの位置を、ねじをゆるめて移動して締め直すことにより調節するので、切り替え操作が難しく手間がかかった。
【０００５】
本発明の目的は、直径が異なる各種巻芯径のロール紙について、所望の残量に応じて検出信号を出すために行う切り替え操作が容易なロール紙残量検出手段を得ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明においては、ロール紙を収容する用紙収容部と、前記ロール紙の有無を検出する用紙検出手段と、前記用紙検出手段を保持するとともに前記用紙収容部に移動可能に取り付けられた用紙残量検出調節部材とを有するロール紙残量検出手段において、前記用紙残量検出調節部材は、前記用紙収容部の側面に形成された回動中心に対して回動可能に取り付けられ、前記用紙残量検出調節部材の下端部には前記用紙検出手段が取り付けられるとともに、前記回動中心に対して前記用紙検出手段の上端部にはつまみ部と爪部が形成され、前記回動中心から前記爪部までの距離は前記回動中心から前記用紙検出手段までの距離よりも短い距離とされ、前記用紙収容部には前記爪部と係合して前記用紙残量検出調節部材の移動位置を複数位置において位置決めするためのノッチ部が形成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記用紙検出手段は、少なくとも２カ所に取り付けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、用紙検出手段は、発光素子と受光素子とにより構成された光反射型であることを特徴とするものであり、また、ロール紙を搬送する搬送手段と、前記ロール紙に印刷する印刷手段とを有し、請求項１乃至３記載のロール紙残量検出手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を一実施例に基づき図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る一実施例のロール紙を処理する機器であるプリンタを斜め上方から見た状態を示す斜視図である。図２は、図１から蓋体を開いた状態を示す斜視図である。図３は、図１におけるＡ−Ａ線断面の状態を示す断面図である。図４は、図３のＢ部を拡大して示す要部断面図である。図５は、図４の用紙残量検出調節部材の調節位置を、位置（１）から位置（４）に切り替えた状態を示す要部断面図である。図６は、図２の用紙収容部にロール紙を収納した状態を示す斜視図である。図７は、図６の蓋体をとじた状態を示す斜視図である。
【００１１】
図８は、図７におけるＣ−Ｃ線断面の状態に径小巻芯のロール紙を装填した状態を示す断面図である。図９は、図８のロール紙が使用されて残量がわずかになりロール紙が用紙検出手段の検出範囲からはずれた状態を示す説明図である。図１０は、図７におけるＣ−Ｃ線断面の状態に径大巻芯のロール紙を装填した状態を示す断面図である。図１１は、図１０のロール紙が使用されて残量がわずかになりロール紙が用紙検出手段の検出範囲からはずれた状態を示す説明図である。
【００１２】
図１において、本発明の一実施例の外観について説明する。本体１の上面には蓋体２が開閉自在に取り付けられており、下面は電源アダプタケース１５にはめあわされて重ねられている。本体１の前面には、蓋体２が閉じた状態に錠止されている状態を解除して蓋体２を開くための蓋体解除キー４が設けられている。また、指等で押すことによって後述する用紙１７を後述する用紙排出口５から排出するための用紙フィードボタン３が設けられている。更に、プリントした用紙１７を排出するための用紙排出口５が本体１と蓋体２との間に形成されている。
【００１３】
図２において、本発明の一実施例の構造の概要について説明する。本体１には、後述する用紙１７を収容するための用紙収容部６が形成されている。用紙収容部６の内側側面には用紙の残量を検出するための用紙残量検出調節部材７が設けられている。
【００１４】
用紙収容部６の前方で用紙排出口５の後方近傍には、後述するプリントヘッド８に用紙１７を圧接するためのプラテンローラ９が回転可能に取り付けられている。また、プラテンローラ９は、プラテンローラ９を回転駆動するための図示せぬプラテンローラ駆動手段に連結されている。プラテンローラ９の前方にはカッタ固定刃１０が、プラテンローラ９と並行して設けられている。用紙排出口５の右外側にはカッタ可動刃１１が、カッタ固定刃１０に圧接された状態で待機している。また、カッタ可動刃１１は図示せぬカッタ可動刃駆動手段に連結されており、カッタ固定刃１０に沿って走行して、用紙排出口５を横断可能に設けられている。
【００１５】
蓋体２には、用紙１７にプリントするためのプリントヘッド８が取り付けられている。プリントヘッド８は、図示せぬリード線により後述する制御回路ユニット１４に接続されている。
【００１６】
図３において、本発明の一実施例の構造について説明する。本体１には後述する用紙１７を収容するための用紙収容部６が形成されている。用紙収容部６の下方には、制御回路ユニット１４が設けられており、用紙収容部６の一方の内側側面には、用紙収容部６に収容されている用紙１７であるロール紙が使用し終わったことを検知するための用紙残量検出調節部材７が設けられている。用紙残量検出調節部材７は下端部に第１用紙検出部材７ｃ、および第２用紙検出部材７ｄが取り付けられ、上端にはつまみ部７ａと爪部７ｂが形成されている。用紙収容部５の内側側面には前記爪を「１」「２」「３」「４」の４カ所に位置決めするためのノッチ部５ａが形成されている。ロール紙の巻芯の径はいくつかの種類があるが、収容したロール紙の巻芯径によってつまみ部の位置を調節することにより、各種ロール紙の残量を最適に検知することができる。
【００１７】
本体１の前面に設けられている用紙排出口５に近接して、用紙１７を後述するプリントヘッド８に圧接すると共に用紙１７を搬送するためのプラテンローラ９が回転可能に取り付けられており、プラテンローラ９を回転駆動するための図示せぬプラテンローラ駆動手段に連結されている。また、プラテンローラ９の両端部を軸支している軸受け部材は上下方向に摺動可能に枠体に取り付けられており、該軸受け部材は、プラテン付勢部材１３によって付勢されているプラテン付勢レバー１２によって上方に押され、後述するプリントヘッド８に用紙１７を密着するように圧接している。
【００１８】
蓋体２は、本体１に対して開閉可能に本体１の後端に回動自在に取り付けられている。蓋体２には、蓋体２を本体１に閉じた状態においてプラテンローラ９に当接するようにプリントヘッド８が取り付けられている。本体１の下面には電源アダプタケース１５が組み合わされ、電源アダプタケース１５の内部には電源アダプタ１６が収納されている。電源アダプタ１６と本体１とはコードおよびコネクタを介して接続されている。
【００１９】
図４、および図５において、用紙残量検出調節部材７の構成について説明する。用紙収容部６の一方の内側側面には、用紙収容部６に収容されている用紙１７であるロール紙が使用し終わったことを検知するための用紙残量検出調節部材７が回動可能に取り付けられている。用紙残量検出調節部材７の下端部には第１用紙検出部材７ｃ、および第２用紙検出部材７ｄが取り付けられ、上端部にはつまみ部７ａと爪部７ｂが形成されている。用紙収容部５の内側側面には前記爪を「１」「２」「３」「４」の４カ所に位置決めするためのノッチ部６ａが形成されている。図４は、爪部７ｂがノッチ部６ａの「１」に係合している状態を示している。第１用紙検出部材７ｃ、および第２用紙検出部材７ｄは発光素子と受光素子とにより構成された光反射型である。また、第１用紙検出部材７ｃ、および第２用紙検出部材７ｄは、いずれを使用するかを選択するための、図示せぬ検出切り替え部材を介して制御回路ユニット１４に接続されている。
【００２０】
図５において、爪部７ｂをノッチ部６ａの「１」から「４」に切り替える場合には、つまみ部７ａを紙面の裏面方向に押して爪部７ｂをノッチ部６ａの「１」からはずし、反時計方向に回転させてノッチ部６ａの「４」係合させる。なお、本実施例では、用紙残量検出調節部材７は、用紙収容部６の一方の内側側面に回転可能に軸支され、回動することによって切り替えているが、直線方向に移動させることによって切り替えているように構成してもよい。
【００２１】
図６において、図２の状態のプリンタに用紙１７を収容した状態について説明する。図１に示すプリンタに用紙１７を装填するには、まず蓋体解除キー４を下方に押すことにより、錠止をはずして蓋体２を図２に示すように開く。続いて、本体１に形成されている用紙収容部５にロール紙である用紙１７を入れる。用紙１７を入れる際には、用紙１７の用紙端がロール紙の後方から上方を回って前方にくるような姿勢にする。その後、図７に示すように、用紙１７の用紙端を用紙排出口５から少し出た状態まで引き出してから蓋体２を閉じる。
【００２２】
図８において、細い巻き芯である巻芯Ａ１７ａを用いた用紙１７を用紙収容部５に収納した場合の、図７のＣ−Ｃ線断面の状態について説明する。細い巻き芯である巻芯Ａ１７ａを用いた用紙１７を用紙収容部５に収納した場合は、用紙残量検出調節部材７の調節位置を「１」に位置決めし、検出切り替え部材を操作して第１用紙検出部材７ｃを制御回路ユニット１４に接続する。この状態においては第１用紙検出部材７ｃは用紙１７に対向しているので、発光素子が発光した光は用紙１７によって反射され受光素子によって受光され、これによって制御回路ユニット１４は用紙１７が使用可能な状態にあることが判る。
【００２３】
図９において、図８の状態から用紙１７を使用して、残量が少なくなり状態について説明する。（１）に示す未使用の用紙１７が使用されて、（２）の状態を経て（３）に示すように巻芯Ａ１７ａに巻かれている残量が少なくなり、それまで第１用紙検出部材７ｃに対向していた用紙１７がなくなり、発光素子が発光した光が用紙１７によって反射されなくなると、受光素子は受光しなくなり用紙エンド信号を出力する。用紙エンド信号を受信した制御回路ユニット１４は用紙１７が残り少なくなったと判断し、発音あるいは発光等により用紙が使用し終わったことを表示すると共に用紙を処理する機器の動作を終了させる。
【００２４】
図１０において、太い巻き芯である巻芯Ｂ１７ｂを用いた用紙１７を用紙収容部５に収納した場合の、図７のＣ−Ｃ線断面の状態について説明する。用紙として普通紙を使用した普通紙用ロール紙は巻芯の径が小さくてもよいが、台紙に複数のラベル紙を貼付したラベル紙用ロール紙は巻芯の径が小さいとラベル紙がはがれてしまうので、巻芯の径を大きくする必要がある。太い巻き芯である巻芯Ｂ１７ｂを用いた用紙１７を用紙収容部５に収納した場合は、用紙残量検出調節部材７の調節位置を「３」に位置決めし、検出切り替え部材を操作して第２用紙検出部材７ｄを制御回路ユニット１４に接続する。この状態においては第２用紙検出部材７ｄは用紙１７に対向しているので、発光素子が発光した光は用紙１７によって反射され受光素子によって受光され、これによって制御回路ユニット１４は用紙１７が使用可能な状態にあることが判る。
【００２５】
図１１において、図１０の状態から用紙１７を使用して、残量が少なくなり状態について説明する。（１）に示す未使用の用紙１７が使用されて、（２）の状態を経て（３）に示すように巻芯Ｂ１７ｂに巻かれている残量が少なくなり、それまで第２用紙検出部材７ｄに対向していた用紙１７がなくなり、発光素子が発光した光が用紙１７によって反射されなくなると、受光素子は受光しなくなり、これによって制御回路ユニット１４は用紙１７が残り少なくなったことが判る。このように、第１用紙検出部材７ｃと第２用紙検出部材７ｄとの選択と、用紙残量検出調節部材７の調節位置を「１」、「２」、「３」、あるいは「４」のいずれに位置決めするかを決めることによって、装填する用紙１７の各種巻芯の径と、用紙エンド信号を出力するときの用紙の残量を設定することができる。
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように、ロール紙の有無を検出するための用紙検出手段と該用紙検出手段を複数位置において位置決めするための爪部とを設けると共に用紙収容部に対して移動可能に取り付けられている用紙残量検出調節部材と、用紙収容部に形成され爪部と係合して用紙残量検出調節部材の移動位置を複数位置において位置決めするためのノッチ部とを設けたことにより、普通紙用ロール紙、およびラベル紙用ロール紙等、直径が異なる各種巻芯径のロール紙について、所望の残量に応じて用紙エンド信号を出すために行う切り替え操作が、工具等を使用することなく素早く容易に行うことができる。
【００２６】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施例のロール紙を処理する機器であるプリンタを斜め上方から見た状態を示す斜視図である。
【図２】図１から蓋体を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】図１におけるＡ−Ａ線断面の状態を示す断面図である。
【図４】図４は、図３のＢ部を拡大して示す要部断面図である。
【図５】図４の用紙残量検出調節部材の調節位置を、位置（１）から位置（４）に切り替えた状態を示す要部断面図である。
【図６】図２の用紙収容部にロール紙を収納した状態を示す斜視図である。
【図７】図６の蓋体をとじた状態を示す斜視図である。
【図８】図７におけるＣ−Ｃ線断面の状態に径小巻芯のロール紙を装填した状態を示す断面図である。
【図９】図８のロール紙が使用されて残量がわずかになりロール紙が用紙検出手段の検出範囲からはずれた状態を示す説明図である。
【図１０】図７におけるＣ−Ｃ線断面の状態に径大巻芯のロール紙を装填した状態を示す断面図である。
【図１１】図１１は、図１０のロール紙が使用されて残量がわずかになりロール紙が用紙検出手段の検出範囲からはずれた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  本体
２  蓋体
３  用紙フィードボタン
４  蓋体解除キー
５  用紙排出口
６  用紙収容部
６ａ  ノッチ部
７  用紙残量検出調節部材
７ａ  つまみ部
７ｂ  爪部
７ｃ  第１用紙検出部材
７ｄ  第２用紙検出部材
８  プリントヘッド
９  プラテンローラ
１０  カッタ固定刃
１１  カッタ可動刃
１２  プラテン付勢レバー
１３  プラテン付勢部材
１４  制御回路ユニット
１５  電源アダプタケース
１６  電源アダプタ
１７  用紙
１７ａ  巻芯Ａ
１７ｂ  巻芯Ｂ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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