(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークシステムにおいて、ユーザのリクエストの要求に応じてビデオプログラムを表示する方法であって、前記ユーザはテレビジョン受像機を有しており、前記ネットワークシステムはテレビジョン放送プログラムとしてNVODプログラム（２）を供給し、NVODプログラム（２）のそれぞれは、それぞれ予め決められた周期性で開始され、
周期性の対応する時間と等しいか又はより広い期間中に、前記ネットワークシステムからの各NVODプログラムの最初のシーケンスを前もって記録するステップと、
新しいNVODプログラムが放送されているか否かをテストし、放送されているのであれば、そのときは前記新しいNVODプログラムの最初のシーケンスの記録を初期化するステップと、
メニューからNVODプログラムを選択するステップと、
前記選択に応じて、NVODプログラムのジャスト・イン・タイム記録を予定し、前記ジャスト・
イン・タイム記録の再生を予定し、前に記録を開始した前記NVODプログラムの最初のシーケンスの表示を開始する、ステップと、
前記前に記録したプログラムの最初のシーケンスを表示している間、NVODネットワークから前記選択されたプログラムの次のシーケンスを記録し、その結果、ユーザのテレビジョン受像機に表示される前に、前記選択されたプログラムの前記次のシーケンスを保存するステップと、
継続して、又は、前記選択されたプログラムの最初のシーケンスの部分的な重なりの中で、前記次のシーケンスを表示するステップと、
必要であれば、前記選択されたプログラムの切断、又は、前記選択されたプログラムが終了するまで、同様に、前記選択されたプログラムの次の新しいシーケンスを記録し、表示するステップ
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記期間は、関連プログラムの連続する開始の周期性の期間より数分長いことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
テレビ受像器の中で、NVODプログラムの放送の開始と同期化して、NVODプログラムの予備記録を開始する（t0）ステップと、
次の放送NVODプログラムの開始（t1）の後、予備記録を終了し（t2）、得られた予備記録のプログラムは最初のシーケンスと名付けられるステップと、
前記NVODプログラムを選択し、再生の表示を開始し（t4）、その開始は、現在走っているNVODプログラムの開始（t3）に関して、再生ラグと名付けられた期間（t4−t3）だけ遅れているステップと、
現在走っているNVODプログラムを記録し始め（t5）、その記録はジャスト・イン・タイム記録ビデオと名付けられるステップと、
現在走っているNVODプログラムの記録の開始から再生ラグ経過した時刻（t5＋再生ラグ）と、NVODプログラムの再生の表示の開始から、NVODプログラムの予備記録の開始から終了までの期間が経過した時刻（t4＋t2−t0）との間の期間内で、前記最初のシーケンスから前記最初のジャスト・イン・タイム記録ビデオへ切り替える（t9）ステップと、
前記現在走っているNVODプログラムの記録を続けながら、前記ジャスト・イン・タイム記録ビデオを表示するステップと、
前記現在走っているNVODプログラムの終了、又は、ユーザによる中断の発生によって前記記録を終了するステップと、
前記ジャスト・イン・タイム記録ビデオの終了、又は、ユーザによる中断の発生によって前記表示を終了するステップ
とを更に含むことを特徴とする請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
現在走っているNVODプログラムは、循環レジスタ又はシフトレジスタに記録されることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
現在走っているNVODプログラムは、連続したレジスタに記録されることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項６】
ディジタルビデオブロードキャスティング環境の中で実行されることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
ユーザのリクエストの要求に応じてビデオプログラムを表示するディジタルネットワークシステム（７０）であって、少なくとも一つのディジタル対話型のデコーダ（７２）を含み、前記システムは複数のテレビジョン放送プログラムとして複数のNVODプログラムを供給し、前記デコーダによって受信されるように、前記NVODプログラムのそれぞれはそれぞれ予め決められた周期性で開始され、
周期性の対応する時間と等しいか又はより広い期間中に、前記ネットワークシステムからそれぞれのNVODプログラムの最初のシーケンスを予め記録するための記録手段（７４）と、
新しいNVODプログラムが放送されているか否かをテストし、放送されているのであれば、そのときは前記新しいNVODプログラムの最初のシーケンスの記録を初期化するテスト手段と、
メニューからプログラムを選択するためのものであって、前記メニューから選択したプログラムに応じて、前記選択したプログラムのジャスト・イン・タイム記録を予定し、前記ジャスト・イン・タイム記録の再生を予定し、前記前に記録を開始した前記選択されたプログラムの最初のシーケンスの表示を開始する、選択手段（８４）と、
前記選択されたプログラムの最初のシーケンスを表示する表示手段とを備え、
前記デコーダは一定の遅延を伴って再生するように調整され、
前記記録手段（７４）はNVODネットワークから前記選択されたプログラムの次のシーケンスを記録し、ユーザのテレビジョン受像機に表示される前に、前記選択されたプログラムの少なくとも一つの新しいシーケンスを保存し、
前記表示手段は前記新しいシーケンス、又は、中断した新しいシーケンス、又は、前記最初のシーケンスの部分的に重なっている部分、又は、前記選択されたプログラムの次の部分を、中断、又は、選択されたプログラムの終了まで表示することを特徴とするシステム。
【請求項８】
前記記録手段はハードドライブ（７４）を備え、
及び／又は、前記デコーダは前記NVODプログラムとの対話型プログラムをサポートするための内蔵アプリケーションを備えることを特徴とする請求項７記載のシステム。
【請求項９】
ディジタルビデオブロードキャスティング環境の中で実行されることを特徴とする請求項７又は８に記載のシステム。
【請求項１０】
条件付きアクセス手段を更に備えることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、要求に応じてビデオプログラムを表示する方法及びそれに対応するシステムに関連する。
【０００２】
これに限るわけではないが、特に、放送ネットワーク上のリアル・ビデオ・オン・デマンドを支援するサービスに関連する。
【０００３】
今までは、放送ネットワークは、帯域幅制限のためにリアル・ビデオ・オン・デマンドを与えられない。
【０００４】
それが、ビデオ・オン・デマンドサービスが、内部に広域ネットワークを持つホテルやその他の場所でのみ主に供給されている理由である。
【０００５】
そのようなシステムにおいては、視聴者のリクエストでネットワークによって新しいビデオシーケンスを直ちに放送することは可能である。
【０００６】
そうでなければ、単に、時々、例えば映画の毎時間あるいは３０分毎に、新しいビデオが供給されうる。
【０００７】
そのようなサービスは、少なくとも数分おきに再出発する周期性を持つニア・ビデオ・オン・デマンド(NVOD)サービとして先行技術の中で知られている。
【０００８】
従って、本発明の主要な目的は、既存のNVOD放送を使用し、既存のNVODサービスとの互換性を保証する一方で、先行技術のNVODより広いネットワーク帯域を消費することのない、リアル・ビデオ・オン・デマンド、あるいは非常に短い、つまり数秒ほどもない周期性を備えたニア・ビデオ・オン・デマンドを支援するための改善された方法およびシステムを提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、休止、巻き戻し、高速巻き戻し、高速早送りができるような低消費電力モード（パワーセーブ）、ダブルチューナー、あるいはビデオカセットレコーダー（VCR）のような特別な特徴を組み合わせて持つ改善された方法およびシステムを提供することである。
【００１０】
更に、本発明の別の目的は、条件付きのアクセスに容易に適応されたシステムを提供することである。例えば、時間につき支払う、1つのシーケンス(ビデオシーケンスの各ディスプレイの代価を払う)につき支払う、あるいはビデオイベント(ディスプレイの任意の数の代価を一度だけ払う)につき支払うことを含むシステムのような、ペイ・パー・ビュー方式システムは、容易にたやすく発明によって実行することができる。
【００１１】
本発明の別の目的は、単純でコストを節約するビデオ・オン・デマンド・プログラムのためのシステムを提供することである。
【００１２】
本発明の別の目的は、要求に応じた音楽を提供することである。
【００１３】
本発明の別の目的は、相互作用を与えるプログラムを表示することができる改善されたシステムを提供することである。
【００１４】
これらの目的のために、本発明は、主に、ネットワークにおいてユーザのリクエストによって要求に応じたビデオプログラムを表示するための方法を提案する。このネットワークシステムは、NVODプログラムを供給し、NVODプログラムのそれぞれはそれぞれ予め決められた周期性で開始される。この方法は以下のステップからなる：
−周期性の対応する時間と少なくとも等しい期間中に、このネットワークシステムからの各NVODプログラムの最初のシーケンスを前もって記録し、
−メニューからNVODプログラムを選択し、
−選択されたプログラムの最初のシーケンスを表示している間、NVODネットワークから選択されたプログラムの次のシーケンスを記録し、その結果、ユーザが到達する前に、選択されたプログラムの次のシーケンスが保存され、
−選択されたプログラムの最初のシーケンスの継続か部分的な重なり中の新しいシーケンスを表示し、
−選択されたプログラムの分離あるいは終了まで、同様に、選択されたプログラムの次の新しいシーケンスを記録し、そして、表示する。
【００１５】
シーケンスによって、ビデオプログラムの段階あるいは部分を理解するべきである。
【００１６】
有利な点としては、その期間は、関連プログラムの連続する開始の周期性の期間より数分長い。
【００１７】
これによって、ユーザが、これらの数分に対応する期間内のビデオプログラムの後方へ戻ることを可能にする。例えば、5分あるいは10分があり得る。
【００１８】
有利な実施の形態では、NVODプログラムはテレビ放送プログラムである。
【００１９】
有利な点としては、その方法は、以下のステップで特徴づけられる：
−テレビ受像器の中で、NVODプログラムの放送の開始と同期化して、NVODプログラムの予備記録をt0で開始し、
−次の放送NVODプログラムのt1での開始の後、t2で予備記録を終了し、得られた予備記録のプログラムは最初のシーケンスとなり、
−NVODプログラムを選択し、t4で最初のシーケンスを表示し始め、その開始は、t3の開始に関して遅らされ、
−現在走っているNVODプログラムをt5で記録し始め、その記録はジャスト・イン・タイム記録ビデオと名付けられ、
−t5＋再生ラグからt4＋t2−t0までの間の期間、t9で、最初のシーケンスからジャスト・イン・タイム記録ビデオへ切り替え、
−現在走っているNVODプログラムの記録を続けながら、ジャスト・イン・タイム記録ビデオを表示し、
−ジャスト・イン・タイム記録ビデオの終了あるいはユーザによる中断の発生によって記録を終了し、
−ジャスト・イン・タイム記録ビデオの終了あるいはユーザによる中断の発生によって表示を終了する。
【００２０】
有利な点としては、その方法はDVB環境の中で実行される。
【００２１】
有利な実施の形態では、現在走っているNVODプログラムは、スライディング・ウィンドウで記録される。スライディング・ウィンドウによって、それは間接ファイルあるいは循環レジスタあるいはシフトレジスタを意味する。
【００２２】
別の実施の形態では、現在走っているNVODの録音は連続したレジスタの中で提供される。
【００２３】
例えば、NVODプログラムは予め決められた期間t9-t5に記録され、その記録は、第１のジャスト・イン・タイム記録ビデオシーケンスと名付けられ、最初の期間から第１のジャスト・イン・タイム記録ビデオシーケンスへの切り替えは、そのとき、t9において供給され、そして、第１のジャスト・イン・タイム記録ビデオ表示されている一方で、第１のジャスト・イン・タイム記録ビデオに続く第２のジャスト・イン・タイム記録ビデオシーケンスと名付けられた新しいシーケンスが、t12-t9の期間で記録される。
【００２４】
第１のジャスト・イン・タイム記録ビデオシーケンスを消去する一方で、第２のジャスト・イン・タイム記録ビデオシーケンスへの切り替えは、そのとき提供され、そして、第２のジャスト・イン・タイム記録ビデオが表示される。
【００２５】
その後、それは、任意の次のジャスト・イン・タイムに記録されたビデオシーケンスのために、前のものを削除する間に、およびNVOD放送の終了まで従って始められる。
【００２６】
又、本発明は、少なくとも1台のディジタル対話型のデコーダを含む、ユーザのリクエストに応じてビデオプログラムを表示するデジタルネットワークシステムを提案し、システムは、NVODプログラムを提供し、NVODプログラムのそれぞれは、それぞれ予め決められた周期性で始められ、デコーダによって受信される。そのシステムは、以下から構成される：
−(i)少なくとも周期性の対応する期間と等しい期間の間に、ネットワークシステムからそれぞれのNVODプログラムの最初のシーケンスを予め記録するための記録手段、
−(ii)メニューからプログラムを選択するための選択手段、
−(iii)選択されたプログラムの最初のシーケンスを表示する表示手段、
−(iv) ユーザがそれに到達する前に、前記選択されたプログラムの少なくとも一つの新しいシーケンスが保存され、NVODネットワークから前記選択されたプログラムの次のシーケンスを記録するための記録手段、
−(v)新しいシーケンスあるいは中断した新しいシーケンスあるいは最初のシーケンスの部分的に重なっている部分あるいは選択されたプログラムの次の部分を、中断あるいは選択されたプログラムの終了まで表示する表示手段。
【００２７】
有利な点としては、記録手段は、ハードドライブからなり、そして、あるいは、NVODプログラムはテレビ放送プログラムであり、そして、あるいは、そのシステムはDBV環境で実行され、そして、あるいは、デコーダはNVODプログラム（そのとき遅れとともに再生するように調整される）と相互作用プログラムを実行するための内蔵アプリケーションからなる。
【００２８】
本発明は、添付の図面を参照して、非制限的な例示の方法によって与えられる特別な実施の形態の次の記述を読むことから一層よく理解されるだろう。
【００２９】
−図１は発明の実施の形態に係る方法の時間ダイアグラムである。
【００３０】
−図２、３及び４は、それぞれ特定の手順を詳述する図であり、それぞれ予備記録、予備記録消去、そして、ジャスト・イン・タイム録音及び再生であり、本発明の1つの実施の形態の中で使用される。
【００３１】
−図５は、本発明１の実施の形態に係るシステムの構成を示す概略図である。
【００３２】
図１は、多重送信におけるNVODプログラム２放送を含む本発明の実施の形態に係る方法を示す時間ダイアグラム１である。
【００３３】
３、３’、…で参照される矢印は、多重放送チャンネル４、５、６、７を使用するラジオ放送で提供されるビデオプログラムあるいはニア・ビデオ・オン・デマンド放送のシーケンスの連続する周期的な開始を示す。
【００３４】
適切な期間についてビデオシーケンスの4つの開始(３、３’、３’’、３’’’)の周期性は、現在の例において提供される。
【００３５】
図上のライン８は、ビデオプログラムが前もってあるいはちょうどそのときに記録されるハードドライブの状態を表わす。
【００３６】
ライン９は、視聴者のためのテレビスクリーン上のディスプレイに関する。
【００３７】
本発明によれば、NVODプログラム(ビデオシーケンス)が初めて(矢印３’)提供される時、少なくとも等しい、例えば、ビデオシーケンス３、３’、３’’、３’’’などの連続する放送の間に存在する期間の１０％以上の間に、直ちにハードディスクに記録される。
【００３８】
この目的のために、テレビ・セットのレシーバー／デコーダが初めて、例えば、放送信号のDVBテーブルのうちの1つの中で送信された特定情報（例えば特定のテレビ番組の開始を示す情報）を受け取る場合、それ自身名高い方法で、録音が提供される。比較手段が使用される。
【００３９】
NVODプログラムは、前もって定義した周期性による多重チャンネル上で放送される。
【００４０】
更に、例えば、循環ファイルのようなスライディング・ウィンドウの中で、記憶占有を最小限にすることは、ライン８(ハードドライブ)、時間通りに記録されたビデオのシーケンス１０で表される。
【００４１】
今後言及されるように、図1は、ここで時間を考慮してより明確に説明されるだろう。
t0  NVOD放送の開始と同期する方法で、NVODプログラムの最初の予備記録の開始。
t1  期間（t1-t0）の期間Ｔで定義される次の放送（異なったチャンネルでの同じNVODプログラム）の開始。
t2  t1に続くNVODプログラムの最初の予備記録の終了。より大きな後方へのウィンドウを得るために遅れる。つまり、T≦t2-t0である。
t3  ジャスト・イン・タイム記録や再生の期間１２の間、視聴者がNVODプログラムを見始める前に、最後に開始された放送。
t4  視聴者はビデオを開始する。t3との違いは、初期の再生ラグ１３(t4-t3)として参照される。
t5  レシーバーは最後の始められた放送を記録し始め、t8に先行しなければならない。
t6  ジャスト・イン・タイム記録ビデオに再生を切り替えるための開始限界。＝（t5+再生遅れ）
t7  ジャスト・イン・タイム記録ビデオにおいての入口点。＝（t9-再生遅れ）
t8  最後の始められた放送を記録し始めるための限界時間。＝（t10-再生遅れ）
t9  ジャスト・イン・タイム記録ビデオ１５への再生の切り替え。t10に先行し、t6に続かなければならない。
t10  ジャスト・イン・タイム記録ビデオへの再生の切り換えの限界時間。＝（t4＋t2−t0）
t11  t9記録ビデオの再生時間。＝（t9＋再生ラグ）＝（t9＋前面ウィンドウの大きさ１６）
t12  t15背面ウィンドウの終了。t12で記録され、t13で再生され、t15で消去される。
t13  t12記録ビデオの表示時間。＝（t12＋再生ラグ）
t14  t15表示ビデオの記録時間。＝（t15−再生ラグ）
t15  t15ジャスト・イン・タイム記録ビデオの先頭。t14記録ビデオを表示。
t16  t15記録ビデオの再生時間。＝（t15＋再生ラグ）＝（t15＋前面ウィンドウの大きさ）
t17  （放送上の）ジャスト・イン・タイム記録シーケンスの終了。
t18  ビデオシーケンス再生の終了。
【００４２】
ここで特に記述された発明の実施の形態に係る方法のメイン処理を、図２、３および４を参照して、ここで詳細に説明する。
【００４３】
図２は、プログラムの予備記録の操作１１を示す。
【００４４】
プログラムは、ユーザのテレビ装置に接続されたデコーダ／レシーバーをつけることで、２０において、初期化される。
【００４５】
その後、テスト２２は新しいNVODが放送されるかどうかチェックするために提供される。
【００４６】
その応答がはい（ライン２３）である場合、チューナーが利用可能な場合、ビデオの最初のシーケンスの録音（ステップ２４）が試みられる。
【００４７】
その応答がいいえの場合、テスト２２が更新される。
【００４８】
図３は、予備記録の削除を示す。
【００４９】
３０における初期化のプログラムの後に、NVODプログラムの発生がもはや放送されない場合、それは32において、テストされる。
【００５０】
その応答がはい（ライン３３）である場合、ハードドライブからのプログラムの最初の予備記録は、３４において削除される。
【００５１】
図４は、ジャスト・イン・タイム記録および再生の操作１２を示す。
【００５２】
４０におけるシステムの初期化の後、視聴者NVOD（ステップ４２）を選択する。
【００５３】
NVODが選択されている場合（ライン４３）、ジャスト・イン・タイム録音の開始を予定するステップ４４が提供される。
【００５４】
その後、ジャスト・イン・タイム記録からの再生表示の開始を予定するステップ４６が提供され、そして、プログラムが予備記録（ステップ４８）から再生を開始する。
【００５５】
視聴者がやめることを決定する（テスト５０）と、ジャスト・イン・タイム記録およびジャストジャスト・イン・タイム記録からの再生が、４２における視聴者の選択に戻る前に、取り消される（ステップ５２）。
【００５６】
視聴者がやめたくない場合は、それが終了したかどうか（テスト５４）確かめるために記録トリガが、テストされる。
【００５７】
そうでなければ、その後、視聴者のテスト５０に戻る（ライン５６）べきである。
【００５８】
その応答がはいである場合、NVOD放送からの記録ビデオの1ステップは始められる（ステップ５８）。
【００５９】
その後、再生トリガが終了したかどうかチェックするために、再生トリガのテストは６０において提供される。そうでなければ、視聴者がやめたチェックのためのテストが提供される（ステップ６２）。
【００６０】
その後、再生トリガの取り消しのステップ６４が提供される。
【００６１】
視聴者がやめたい場合あるいはビデオプログラムが終了に到達した場合の６８におけるテスト前に、再生トリガが終了した場合、再生からジャスト・イン・タイム記録への切り替え６６がある。
【００６２】
図５は、条件付きのアクセスをまとめるレシーバー７２および本発明で言及されるようにそのレジスタが組織されプログラムされるハードディスク７４を含むシステム７０を示す。
【００６３】
例えば、衛星７８を使用する放送装置７６は、レシーバー７２にNVODプログラムを含む信号８０を供給する。
【００６４】
その後、レシーバー７２は、テレビ装置（図示せず）へプログラム８２を供給する。
【００６５】
ユーザはレシーバー７２に従うことができ、それ自身名高いやり方でリモート・コントローラー８４でIRコマンド８３によってプログラムを選択することができる。
【００６６】
本発明による選択回路へのリリースを遅らされた記憶装置やジャスト・イン・タイム記録のために、少なくとも1つのチューナー／復調器８８から来る信号８６は、十分な伝送ストリームを通ってあるいはハードディスク７４へのデマルチプレクサ９２によって、信号８６を選択回路９４に直接送るスイッチ・マトリックス９０に供給される。
【００６７】
選択回路９４は、デスクランブラー９８に接続され、それ自身はデマルチプレクサ１００に接続される。
【００６８】
デマルチプレクサ１００が、ビデオデコーダ１０２およびテレビスクリーンや装置にオーディオやビデオ出力８２を伝えるオーディオ・デコーダ１０４へ信号を供給する。
【００６９】
追加の利点および修正点が、この技術に精通している人々には思い浮かぶだろう。
【００７０】
従って、その一般的な様相中の本発明は特定の詳細に制限されず、ここでは、代表的な装置や例が示され記述された。
【００７１】
更に、それは、条件付きアクセスのために、そして／あるいは、例えば遅れて演奏するように調整される、NVODプログラムと相互作用プログラムを実行するために、音楽再生のアプリケーションを含み、そして／あるいは、ケーブル・ネットワークに関し、そして／あるいは、デコーダは当業者によって容易に実行される方法でプログラムされる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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