(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が独立にオーディオ／映像情報を出力可能な複数の音響ユニットと、
車室内のフロント席から前記複数の音響ユニットのいずれかに対して操作指示を行う第１の操作手段と、
該第１の操作手段からの操作指示が与えられた音響ユニットの動作状態に係るオーディオ／映像情報を出力する第１の情報出力手段と、
車室内のリヤ席から前記複数の音響ユニットのいずれかに対して操作指示を行う第２の操作手段と、
該第２の操作手段からの操作指示が与えられた音響ユニットの動作状態に係るオーディオ／映像情報を出力する第２の情報出力手段とを具備し、
前記第２の操作手段が、第１及び第２の動作モードのいずれかを選択的に設定する操作キーを備えた操作部を有し、
前記第１の動作モードが設定されたときは、前記第１の操作手段からの操作指示とは無関係に、前記第２の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御し、
前記第２の動作モードが設定されたときは、前記第１の操作手段からの操作指示に係る制御と連動して、前記第１の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御することを特徴とする車載用音響システム。
【請求項２】
前記第２の操作手段は、前記操作部に、電源のオン／オフ及び音響ユニットから出力される音量の調整を行う操作キーを備え、
前記第１の動作モードが設定されている場合において電源がオフ又はオンされたときは、前記第２の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットのみの動作を停止又は開始させ、
前記第２の動作モードが設定されている場合において電源がオフ又はオンされたときは、前記第２の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニット、及び前記第１の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの各動作を停止又は開始させることを特徴とする請求項１に記載の車載用音響システム。
【請求項３】
前記第１の情報出力手段は、操作指示が与えられた音響ユニットの動作状態に係るオーディオ情報及び映像情報をそれぞれ提供するスピーカ及びディスプレイを有し、
前記第２の情報出力手段は、操作指示が与えられた音響ユニットの動作状態に係るオーディオ情報及び映像情報をそれぞれ提供するヘッドホン及びディスプレイを有していることを特徴とする請求項１に記載の車載用音響システム。
【請求項４】
前記複数の音響ユニット、前記第１の操作手段及び前記第２の操作手段は、所定の伝送路を介して相互に接続されており、該伝送路を介して前記操作指示に対応する情報と前記オーディオ／映像情報の伝送を行うことを特徴とする請求項１に記載の車載用音響システム。
【請求項５】
前記第２の操作手段は、リヤ席の左側及び右側に搭乗するユーザが共用して操作可能な所定の１箇所に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車載用音響システム。
【請求項６】
前記第２の操作手段は、リヤ席の左側及び右側に搭乗するユーザがそれぞれ専用に操作可能な所定の２箇所に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車載用音響システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載用音響システムに係り、特に、後部座席（リヤ席）のユーザに対してＣＤチェンジャ（ＣＤＣ）やラジオチューナ等のオーディオ情報、テレビ（ＴＶ）やＤＶＤ等の映像情報などのエンターテイメントを提供するリヤ席用音響システムに関する。かかるリヤ席用音響システムは、リヤ席用エンターテイメントシステム（ＲＥＳ：Rear Entertainment System ）とも呼ばれており、一般には高級車向けに提供されている。
【０００２】
以下の記述では、上記のＣＤＣ、ＴＶ等以外で、同様にオーディオ／映像情報を出力可能なソース（電話機等の通信機器、ナビゲーションユニット、音声認識ユニットなど）についても、便宜上、「音響ユニット」と称する。
【０００３】
【従来の技術】
従来のリヤ席用音響システム（ＲＥＳ）には、リヤ席に搭乗しているユーザが音響ユニット（ソース）の選択や音量調整等の操作を行うための操作ユニット、選択されたソースから出力されるオーディオ信号に応じたオーディオ音を受聴するためのヘッドホン、同じくソースから出力される映像信号に応じた情報を表示するディスプレイなどが用意されている。
【０００４】
リヤ席のユーザは、操作ユニットを操作し、そのヘッドホン／ディスプレイにどのソースのオーディオ／映像情報を出力させるかを選択指示し、或いはヘッドホン／ディスプレイに出力されているオーディオ／映像情報に係るソースに対して操作指示（シーク・アップ／ダウン、音量調整等）を与えることで、その指示に基づいて変更されたソースの動作状態が、ヘッドホンを通して受聴され、またディスプレイを通して表示される。
【０００５】
このようなリヤ席用音響システム（ＲＥＳ）は、従来の車載用音響システムにおいては、フロント席用の音響システムとは別個に配備されていた。つまり、従来の車載用音響システムは、相互に接続関係のない独立したフロント席用及びリヤ席用の２つの音響システムにより構築されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように従来の車載用音響システムでは、フロント席用の音響システムとリヤ席用音響システム（ＲＥＳ）とは相互に独立して配備されていたため、音響ユニット（ソース）についても、フロント席用とリヤ席用とでそれぞれ別個に用意しなければならないといった不都合があった。
【０００７】
例えば、フロント席のユーザとリヤ席のユーザが同じＣＤの音楽を聴く場合、当該ＣＤが１枚しか無ければ、双方のユーザが同時に音楽を聴くことは不可能である。音楽を聴くためには、例えば、フロント席のユーザが当該ＣＤをフロント席用の音響システム内に装着して音楽を聴いた後、リヤ席のユーザが、フロント席のユーザから当該ＣＤを受け取って、リヤ席用音響システム内に装着し、操作ユニットを操作しなければならないといった手間を必要とする。このような煩わしい手間は、各ソースをフロント席用とリヤ席用とでそれぞれ別個に用意しておくことで解消され得る。
【０００８】
しかしながら、フロント席用のソースとリヤ席用のソースをそれぞれ別個に用意することは、システム全体としてのコストを上昇させることになり、コストパフォーマンスの観点から好ましいとはいえない。
また、リヤ席のユーザから見れば、上記のようにフロント側と同じソースを選択する場合に煩わしい手間を必要とするため、リヤ席用音響システム（ＲＥＳ）において操作ユニットの操作利便性が劣るといった課題があった。
【０００９】
本発明は、かかる従来技術における課題に鑑み創作されたもので、リヤ席用音響システム（ＲＥＳ）における操作利便性を向上させると共に、コストの低減化にも寄与することができる車載用音響システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述した従来技術の課題を解決するため、本発明によれば、各々が独立にオーディオ／映像情報を出力可能な複数の音響ユニットと、車室内のフロント席から前記複数の音響ユニットのいずれかに対して操作指示を行う第１の操作手段と、該第１の操作手段からの操作指示が与えられた音響ユニットの動作状態に係るオーディオ／映像情報を出力する第１の情報出力手段と、車室内のリヤ席から前記複数の音響ユニットのいずれかに対して操作指示を行う第２の操作手段と、該第２の操作手段からの操作指示が与えられた音響ユニットの動作状態に係るオーディオ／映像情報を出力する第２の情報出力手段とを具備し、前記第２の操作手段が、第１及び第２の動作モードのいずれかを選択的に設定する操作キーを備えた操作部を有し、前記第１の動作モードが設定されたときは、前記第１の操作手段からの操作指示とは無関係に、前記第２の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御し、前記第２の動作モードが設定されたときは、前記第１の操作手段からの操作指示に係る制御と連動して、前記第１の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御することを特徴とする車載用音響システムが提供される。
【００１１】
本発明に係る車載用音響システムによれば、リヤ席側の第２の操作手段は、操作部の操作キーにより第１の動作モードが設定されたとき、フロント席側の第１の操作手段からの操作指示とは無関係に、配下にある第２の情報出力手段（例えば、ヘッドホン）に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御する。
【００１２】
また、操作部の操作キーにより第２の動作モードが設定されたとき、リヤ席側の第２の操作手段は、フロント席側の第１の操作手段からの操作指示に係る制御と連動して、第１の操作手段の配下にある第１の情報出力手段（例えば、スピーカ）に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御する。
【００１３】
この第２の動作モードが設定されたとき、リヤ席のユーザは、フロント席のユーザが選択したソース（音響ユニット）と同じソースを選択した場合でも、フロント席のユーザと同様に、当該ソースの動作を制御することができる。つまり、リヤ側においてフロント側と同じソースを選択した場合でも、従来技術で見られたような煩わしい手間を必要とすることなく、当該ソースが出力するオーディオ／映像情報を得ることができる。これによって、リヤ席側の第２の操作手段による操作の利便性を向上させることが可能となる。
【００１４】
また、リヤ席側の第２の操作手段とフロント席側の第１の操作手段は互いに協働し、同じソースに対して同時に操作指示を行うことができる（つまり、同じソースを共用できる）ので、従来のように同じソースをフロント側とリヤ側とでそれぞれ別個に用意する必要はない。これによって、システム全体としてのコストの低減化を図ることが可能となる。
【００１５】
なお、第１の動作モードが設定されたときの動作形態は、従来のリヤ席用音響システム（ＲＥＳ）の動作形態と同じである。
以下の記述では、第１の動作モード（フロント席側の第１の操作手段からの操作指示と無関係に、リヤ席側の第２の操作手段の配下にある第２の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御する動作モード）を、便宜上、「セパレートモード」と称する。
【００１６】
これに対し、第２の動作モード（フロント席側の第１の操作手段からの操作指示に係る制御と連動して、第１の操作手段の配下にある第１の情報出力手段に出力されているオーディオ／映像情報に係る音響ユニットの動作を制御する動作モード）を、便宜上、「フロントモード」と称する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る車載用音響システムの概略構成をブロック図の形態で示したものである。
本実施形態に係る車載用音響システムは、各種のソース（音響ユニット）に対してフロント席及びリヤ席からそれぞれ操作指示を行うフロント席用操作ユニット１（ヘッドユニット（ＨＵ）ともいう。）及びリヤ席用操作ユニット２を備えて構成されており、これら各操作ユニットは伝送路として供される光ファイバ等のバス３を介して接続されている。また、フロント席用操作ユニット１にはスピーカ４及びディスプレイ５が接続され、リヤ席用操作ユニット２にはヘッドホン６及びディスプレイ７が接続されている。図示の例では、説明の簡単化のため、フロント席用操作ユニット１にスピーカ４が１つだけ接続されているが、実際には、２つ又は４つのスピーカ４が車室内の所定位置に設置されている。同様にリヤ席用操作ユニット２についても、実際には、２つのヘッドホン６及び２つのディスプレイ７がリヤ席側の左右の所定位置にそれぞれ設置されている。
【００１８】
また、音響ユニットとしては、ＣＤＣ１１、アンプユニット（ＡＭＰ）１２、ラジオチューナ１３、カセットテープデッキ１４、通信機器（電話機等）１５、ナビゲーションユニット１６、音声認識ユニット１７、テレビ（ＴＶ）１８及びエキストラユニット（ＤＶＤ、ゲーム機等）１９が包含されている。このうち、１１〜１７の各音響ユニットはバス３に接続されており、ＴＶ１８はフロント席用操作ユニット１に、エキストラユニット１９はリヤ席用操作ユニット２にそれぞれ接続されている。
【００１９】
また、本実施形態の車載用音響システムにおいて、リヤ席用操作ユニット２、ヘッドホン６、ディスプレイ７及びエキストラユニット１９は、リヤ席用音響システム（リヤ席用エンターテイメントシステム）ＲＥＳを構成する。
フロント席用操作ユニット１は、運転者や助手席の搭乗者など車室内のフロント側にいるユーザが各ソース（音響ユニット）の選択や音量・音質調整等の操作を行うためのものであり、車室内のフロント側の所定位置に設置されている。このフロント席用操作ユニット１は、ユーザから与えられた操作指示に従って、ＣＤＣ１１等の音響ユニットの中から１つを選択し、選択した音響ユニットから出力されるオーディオ／映像データをバス３を介して受信し、受信したデータに基づいて、スピーカ４にオーディオ信号を出力し、またディスプレイ５に映像信号を出力する。これによって、フロント側のユーザは、スピーカ４から出力されるオーディオ信号に応じたオーディオ音を受聴し、ディスプレイ５の画面に表示される映像信号に応じた情報を見ることができる。
【００２０】
リヤ席用操作ユニット２は、車室内のリヤ席に搭乗しているユーザが各音響ユニット（ソース）の選択や音量・音質調整等の操作を行うためのものであり、車室内のリヤ側の所定位置に設置されている。このリヤ席用操作ユニット２は、フロント席用操作ユニット１と同様に、ユーザから与えられた操作指示に従って、ＣＤＣ１１等の音響ユニットの中から１つを選択し、選択した音響ユニットから出力されるオーディオ／映像データをバス３を介して受信し、受信したデータに基づいて、ヘッドホン６にオーディオ信号を出力し、またディスプレイ７に映像信号を出力する。これによって、リヤ側のユーザは、ヘッドホン６から出力されるオーディオ信号に応じたオーディオ音を受聴し、ディスプレイ７の画面に表示される映像信号に応じた情報を見ることができる。このリヤ席用操作ユニット２の構成については、後述する。
【００２１】
各音響ユニット（ソース）１１〜１９は、基本的な動作として、各操作ユニット１，２からバス３を介して与えられる操作指示に係るデータを受信し、受信したデータに基づいて自己ユニット（ソース）の動作状態を変更し、その変更した結果（現在の動作状態）を指示するデータをオーディオ／映像信号として、バス３を介して操作指示を出力した操作ユニット１，２に向けて送信する。
【００２２】
例えば、ＣＤＣ１１の場合、複数枚のＣＤが装填されており、各操作ユニット１，２から与えられる操作指示に応答して、ユーザにより選択されたＣＤの記録面に記録された信号を読み取り、再生されたオーディオデータをバス３を介して操作指示を出力した操作ユニット１，２に向けて送信する。
また、ラジオチューナ１３の場合、各操作ユニット１，２から与えられる操作指示に応答して、ＦＭ放送やＡＭ放送の信号を受信して復調することにより音声信号を生成し、これをデジタルのオーディオデータに変換して、バス３を介して操作指示を出力した操作ユニット１，２に向けて送信する。
【００２３】
また、カセットテープデッキ１４の場合、各操作ユニット１，２から与えられる操作指示に応答して、装填されているカセットテープに記録されているオーディオ信号の再生を行い、これをデジタルのオーディオデータに変換して、バス３を介して操作指示を出力した操作ユニット１，２に向けて送信する。
リヤ席用操作ユニット２は、操作部２１、通信制御部２２、操作ユニット別情報格納部２３、制御部２４、表示部２５、音声出力部２６及び映像出力部２７を備えて構成されている。
【００２４】
操作部２１は、リヤ席に搭乗しているユーザが各種の操作指示を入力するためのものであり、電源キー、数字キー等の各種の操作キーを備えている。この操作部２１の具体的な例については後述する。
通信制御部２２は、制御部２４から出力される各種データを所定の通信フォーマットに変換し、バス３を介してフロント席用操作ユニット１や各音響ユニット（ＣＤＣ１１、ラジオチューナ１３等）に向けて送信する。また、通信制御部２２は、バス３を介してフロント席用操作ユニット１や各音響ユニットから送信された各種データを受信し、これらのデータに対して所定の復調処理を行った後、制御部２４、音声出力部２６又は映像出力部２７に向けて出力する。
【００２５】
操作ユニット別情報格納部２３は、リヤ席用操作ユニット２において、電源をオフにする旨の指示がなされ、オーディオ／映像信号の出力動作が停止された時点でのオーディオ／映像情報の取得状態を示すデータ（便宜上、「取得状態データ」という。）を格納している。この取得状態データは、次の電源オン時に必要に応じて参照するために記憶されるものである。
【００２６】
この取得状態データとしては、例えば、各音響ユニット（ＣＤＣ１１、ラジオチューナ１３等）の中でいずれのユニットを使用していたかを指示する「ユニット種別」、オーディオユニットであればそのオーディオ音を聴取していた際の音量や音質の調整値を指示する「音量・音質」、各音響ユニット別の詳細な取得状態を指示する「ユニット別詳細情報」などが考慮される。ユニット別詳細情報の具体的な内容としては、例えば、ラジオチューナ１３を使用していた場合であれば、ＦＭ／ＡＭの種別や放送局（受信周波数）の情報等が、ＣＤＣ１１を使用していた場合であれば、複数枚装填されているＣＤの中でいずれのＣＤを再生していたかを示すディスク番号や何曲目の頭からどれくらいの時間が経過した位置を再生していたかを示す再生位置の情報等が格納されている。
【００２７】
制御部２４は、リヤ席用操作ユニット２全体の制御を行うものである。具体的には、制御部２４は、リヤ席のユーザから操作部２１を介して与えられた操作指示に応答して、各音響ユニットからオーディオ／映像データを取得してオーディオ／映像情報の再生を行う動作、操作状況等を指示する情報を表示部２５に表示させる動作、取得状態データの格納動作や読み出し動作等の制御を行う。
【００２８】
表示部２５は、制御部２４から出力されるデータに基づいて、各種情報、例えば、ＣＤＣ１１に関してはＣＤ演奏時のディスク番号や再生位置（トラック数、経過時間等）、ラジオチューナ１３に関してはＦＭ／ＡＭ放送受信時の受信周波数などを表示する。
音声出力部２６は、選択した音響ユニットから出力されるオーディオデータをバス３を介して通信制御部２２から受け取り、このデータをオーディオ信号に変換してヘッドホン６に出力する。また、音声出力部２６は、制御部２４から与えられる指示に従って、音量や音質の制御を行う。
【００２９】
同様に、映像出力部２７は、選択した音響ユニットから出力される映像データをバス３を介して通信制御部２２から受け取り、このデータを映像信号に変換してディスプレイ７に出力する。また、映像出力部２７は、制御部２４から与えられる指示に従って、映像情報の表示に係る制御を行う。
なお、本発明の主旨と直接関係しないので特に図示はしていないが、フロント席用操作ユニット１についても、基本的にはリヤ席用操作ユニット２と同様の内部構成を有している。但し、フロント席用操作ユニット１の場合、上述したリヤ席用操作ユニット２と同様の構成に加えて、当該ユニットを操作するユーザを識別するための情報（「ユーザＩＤ」ともいう。）を登録しておくための記憶手段を備えているのが一般的である。
【００３０】
図２は本システムにおけるリヤ席用操作ユニット２の外観構成を平面図の形態で模式的に示したものである。
図示のように、筐体の上側に表示部２５が配置されており、その下に、各種操作キーを備えた操作部２１が配置されている。表示部２５には、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）が用いられる。また、操作部２１には、数字キー２１ａ、フロントモード選択キー２１ｂ、電源キー２１ｃ，２１ｄ、シフトキー２１ｅ、オーディオソース選択キー２１ｆ及び映像ソース選択キー２１ｇが設けられている。
【００３１】
フロントモード選択キー２１ｂについては、これを操作することでフロントモードが選択され（オン状態）、更にもう一度操作することでフロントモードが非選択状態（オフ状態）とされる。このフロントモードが非選択状態（オフ状態）とされたとき、セパレートモードが設定される。また、各電源キー２１ｃ，２１ｄは、リヤ席左右のユーザがそれぞれ電源のオン／オフ（ＯＮ／ＯＦＦ）及び音量調整（ＶＯＬ．）を行うためのものである。シフトキー２１ｅについては、各矢印の付いた部分を操作することでＦＦ／ＲＥＷ動作、シーク・アップ／ダウン動作などの操作を指示する。また、オーディオソース選択キー２１ｆは、本システムに含まれる各音響ユニット（ソース）の中からオーディオソース（ＣＤＣ１１、カセットテープデッキ１４等）を選択するためのものであり、同様に、映像ソース選択キー２１ｇは、映像ソース（ナビゲーションユニット１６のディスプレイ、ＴＶ１８、ＤＶＤ１９等）を選択するためのものである。
【００３２】
さらに、ユニット表面の左下及び右下には、それぞれ音声出力部２６の出力端子として供されるジャック２１０ａ及び２１０ｂが設けられている。リヤ席左右のユーザは、各ジャック２１０ａ，２１０ｂにそれぞれヘッドホン６を接続することにより、オーディオ音を聴取することができる。また、左右の各ジャック２１０ａ，２１０ｂの間の部分に、エキストラユニット（ＤＶＤ、ゲーム機等）１９用のジャック２２０が設けられている。
【００３３】
なお、フロント席用操作ユニット１についても、ヘッドホン６用のジャック２１０ａ，２１０ｂとエキストラユニット１９用のジャック２２０が省略されるほかは、リヤ席用操作ユニット２と同様の外観構成を有している。
本実施形態に係る車載用音響システムにおいて、各ソース１１〜１９が「音響ユニット」に、フロント席用操作ユニット１が「第１の操作手段」に、リヤ席用操作ユニット２が「第２の操作手段」に、スピーカ４及びディスプレイ５が「第１の情報出力手段」に、ヘッドホン６及びディスプレイ７が「第２の情報出力手段」に、それぞれ対応している。
【００３４】
本実施形態に係る車載用音響システムは、後述するように、セパレートモードが設定されたときは、リヤ席用操作ユニット２が、フロント席用操作ユニット１からの操作指示とは無関係に、ヘッドホン６／ディスプレイ７に出力されているオーディオ／映像情報に係るソースの動作を制御するようにし、一方、フロントモードが設定されたときは、リヤ席用操作ユニット２が、フロント席用操作ユニット１からの操作指示に係る制御と連動して、スピーカ４／ディスプレイ５に出力されているオーディオ／映像情報に係るソースの動作を制御するようにしたことを特徴とする。
【００３５】
更に、本実施形態に係る車載用音響システムは、リヤ席用操作ユニット２が、セパレートモードが設定されている場合において電源がオフ（オン）されたときは、ヘッドホン６／ディスプレイ７に出力されているオーディオ／映像情報に係るソースのみの動作を停止（開始）させるようにし、一方、フロントモードが設定されている場合において電源がオフ（オン）されたときは、ヘッドホン６／ディスプレイ７のみならず、スピーカ４／ディスプレイ５に出力されているオーディオ／映像情報に係るソースについても各動作を停止（開始）させるようにしたことを特徴とする。
【００３６】
以下、本実施形態の車載用音響システムが行う動作について、図３〜図６を参照しながら説明する。
先ず、セパレートモード時とフロントモード時の動作について、その動作に係る状態遷移を表した図３を参照しながら説明する。
セパレートモードが設定されているとき、つまり、リヤ席用操作ユニット２のフロントモード選択キー２１ｂを「オフ」にした状態において、ＨＵ（フロント席用操作ユニット１）がソースとしてＣＤＣ１１を選択し、ＲＥＳ（リヤ席用操作ユニット２）がソースとしてカセットテープデッキ１４を選択していたものとする。
【００３７】
このとき、ＲＥＳ２においてソースの制御を行うために、テープのＦＦコマンドをＨＵ１に向けて送信する。これに応答して、ＨＵ１からテープのＦＦステータス信号が出力され、ＲＥＳ２に向けて送信される。
このような状態でＲＥＳ２においてフロントモードが設定される（つまり、フロントモード選択キー２１ｂを「オン」にする）と、ＲＥＳ２からフロントモード「オン」ステータス信号が出力され、ＨＵ１に向けて送信される。
【００３８】
これによって、ＲＥＳ２では、ＨＵ１が選択しているソースと同じソース（この場合、ＣＤＣ１１）の動作を制御することができる。
以降、ＣＤＣ１１の制御に係る操作指示及びそれに対する応答の授受が行われる。すなわち、ＣＤＣシーク・アップコマンドの送信（ＲＥＳ２→ＨＵ１）、ＣＤＣシーク・アップコマンドの送信（ＨＵ１→ＣＤＣ１１）、ＣＤＣシーク・アップステータス信号の送信（ＣＤＣ１１→ＲＥＳ２及びＨＵ１）、音量アップコマンドの送信（ＲＥＳ２→ＨＵ１）、音量アップコマンドの送信（ＨＵ１→ＡＭＰ１２）、音量ステータス信号の送信（ＡＭＰ１２→ＲＥＳ２及びＨＵ１）が行われる。
【００３９】
次に、セパレートモード時の電源オン／オフ動作について、その動作に係る状態遷移を表した図４を参照しながら説明する。
当初、ＨＵ（フロント席用操作ユニット１）とＲＥＳ（リヤ席用操作ユニット２）は、共に、ソースとしてＣＤＣ１１を選択していたものとする。このとき、ＣＤＣのＦＦコマンドの送信（ＲＥＳ２→ＨＵ１）、ＣＤＣのＦＦコマンドの送信（ＨＵ１→ＣＤＣ１１）、ＣＤＣのＦＦステータス信号の送信（ＣＤＣ１１→ＲＥＳ２及びＨＵ１）が行われている。
【００４０】
このような状態でＲＥＳ２において電源がオフされる（つまり、電源キー２１ｃ，２１ｄをＯＦＦにする）と、ＲＥＳ２から電源オフコマンドが出力され、ＨＵ１に向けて送信される。これに応答して、ＨＵ１からＲＥＳ２に向けてミュートコマンドが送信され、更にこれに応答して、ＲＥＳ２からＨＵ１に向けてミュートステータス信号が送信される。
【００４１】
この間、ＨＵ１は、ＲＥＳ２のヘッドホン６に対してミューティング処理を行うだけで、ＣＤＣ１１の動作を継続する。また、ＲＥＳ２では、電源オフコマンドを出力したときに表示部２５の表示を消す。
このようにセパレートモード時においては、ＨＵ１とＲＥＳ２の電源は互いに独立しているので、ＲＥＳ２において電源をオフするとＲＥＳ２のみが動作を停止し、逆にＲＥＳ２において電源をオンするとＲＥＳ２のみが動作を開始（又は再開）する。
【００４２】
この場合、ＨＵ１の電源の状態はＲＥＳ２の電源の状態には関係しないため、上記とは逆にＨＵ１の電源がオフされても、ＲＥＳ２の電源はオフされることはなく、ヘッドホン６でＣＤＣ１１の音楽を継続して聴くことができる。
次に、フロントモード時の電源オン／オフ動作について、その動作に係る状態遷移を表した図５を参照しながら説明する。
【００４３】
当初、ＨＵ（フロント席用操作ユニット１）とＲＥＳ（リヤ席用操作ユニット２）は、共に、ソースとしてＣＤＣ１１を選択していたものとする。このとき、ＣＤＣのＦＦコマンドの送信（ＲＥＳ２→ＨＵ１）、ＣＤＣのＦＦステータス信号の送信（ＨＵ１→ＲＥＳ２）が行われている。
このような状態でＲＥＳ２において電源がオフされると、以降、電源オフコマンドの送信（ＲＥＳ２→ＨＵ１）、ミュートコマンドの送信（ＨＵ１→ＡＭＰ１２）、ミュートステータス信号の送信（ＡＭＰ１２→ＨＵ１）、電源オフコマンドの送信（ＨＵ１→ＲＥＳ２、ＣＤＣ１１及びＡＭＰ１２）、電源オフステータス信号の送信（ＲＥＳ２、ＣＤＣ１１及びＡＭＰ１２→ＨＵ１）が行われる。
【００４４】
このようにフロントモード時においては、ＨＵ１とＲＥＳ２の電源は同じであるので、ＲＥＳ２において電源をオフすると、ＲＥＳ２のみならず、ＨＵ１もその動作を停止し、逆にＲＥＳ２において電源をオンすると、ＲＥＳ２及びＨＵ１は共に動作を開始（又は再開）する。
この場合、ＨＵ１の電源の状態とＲＥＳ２の電源の状態は同じであるため、上記とは逆にＨＵ１の電源がオフされると、ＲＥＳ２の電源も同時に連動してオフされる。
【００４５】
図６は、上述したセパレートモード時とフロントモード時の電源オン／オフ動作に係る状態遷移の関係を示したものである。図中、斜線で示した部分は、ＲＥＳ２の動作状態が変化しないこと「Ｎｏ  Ａｃｔｉｏｎ」を表している。
以上説明したように、本実施形態に係る車載用音響システムによれば、フロントモードが設定されたとき、リヤ席用操作ユニット２が、フロント席用操作ユニット１からの操作指示に係る制御と連動して、スピーカ４／ディスプレイ５に出力されているオーディオ／映像情報に係るソースの動作を制御するようにしているので、リヤ席のユーザは、フロント席のユーザが選択したソースと同じソースを選択した場合でも、フロント席のユーザと同様に、当該ソースの動作を制御することができる。
【００４６】
これによって、リヤ側でフロント側と同じソースを選択した場合でも、従来技術で見られたような煩わしい手間を必要とすることなく、当該ソースが出力するオーディオ／映像情報を得ることができる。これは、リヤ席用操作ユニット２による操作利便性の向上に寄与するものである。
また、各操作ユニット１，２は互いに協働し、同じソースに対して同時に操作指示を行うことができるので、従来のように同じソースをフロント側とリヤ側とでそれぞれ別個に用意する必要はなく、これによって、システム全体としてのコストを低減させることが可能となる。
【００４７】
セパレートモードが設定されたときは、リヤ席用操作ユニット２は、フロント席用操作ユニット１からの操作指示とは無関係に、ヘッドホン６／ディスプレイ７に出力されているオーディオ／映像情報に係るソースの動作を制御することができる。
また、本システムでは、バス３を介して各ソース（音響ユニット）及び各操作ユニット１，２を接続しているので、これら各ユニットを個別に接続する場合に比べて、接続線を減らし接続形態の簡素化を図ることができる。
【００４８】
上述した実施形態では、リヤ席用操作ユニット２（図１，図２）を、リヤ席の左側及び右側に搭乗するユーザが共用して操作できるように車室内の所定の１箇所に配置した場合について説明したが、リヤ席用操作ユニット２の配置形態はこれに限定されないことはもちろんである。例えば、リヤ席の左側及び右側に搭乗するユーザがそれぞれ専用に操作できるように車室内の所定の２箇所に分けて配置してもよい。この場合、電源キー２１ｃ，２１ｄは、１つのみ設けられる。
【００４９】
また、上述した実施形態では、オーディオ／映像信号をデジタルデータに変換し、バス３を介して各音響ユニットから各操作ユニット１，２に送信する場合について説明したが、送信形態はこれに限定されないことはもちろんである。例えば、バス３とは別系統のアナログ線を用いて、各操作ユニット１，２内の音声出力部２６及び映像出力部２７に対し直接送信するようにしてもよい。このようにオーディオ／映像信号を送るアナログ線と、各操作ユニット１，２と各音響ユニットの間における制御信号を送るバス３とを別系統にすることで、通信容量の少ないバスを用いた場合であっても、本発明に係る車載用音響システムを構築することができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、特定の動作モードを実現するようシステム構成を工夫することにより、リヤ席用音響システム（ＲＥＳ）における操作利便性を向上させることができ、同時にコストの低減化にも寄与することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る車載用音響システムの構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】図１のシステムにおけるリヤ席用操作ユニットの外観構成を模式的に示す平面図である。
【図３】図１の車載用音響システムが行うセパレートモード時とフロントモード時の動作を説明するための状態遷移フロー図である。
【図４】図１の車載用音響システムが行うセパレートモード時の処理の一例（電源オフ動作）を示す状態遷移フロー図である。
【図５】図１の車載用音響システムが行うフロントモード時の処理の一例（電源オフ動作）を示す状態遷移フロー図である。
【図６】セパレートモード時とフロントモード時の電源オン／オフ動作に係る状態遷移の関係を示す図である。
【符号の説明】
１…フロント席用操作ユニット（第１の操作手段）
２…リヤ席用操作ユニット（第２の操作手段）
３…バス（伝送路）
４…スピーカ（第１の情報出力手段）
５…ディスプレイ（第１の情報出力手段）
６…ヘッドホン（第２の情報出力手段）
７…ディスプレイ（第２の情報出力手段）
１１〜１９…オーディオ／映像ソース（音響ユニット）
２１…操作部
２１ｂ…フロントモード選択キー
２１ｃ，２１ｄ…電源キー
２１ｆ，２１ｇ…オーディオ／映像ソース選択キー
ＲＥＳ…リヤ席用エンターテイメントシステム（リヤ席用音響システム）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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