(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
種子が通過する分配孔が貫設された種子載置面と前記種子載置面の外周部にあって該種子の飛散を防止するための側壁部とを有する上板と、前記分配孔に対応した播種孔が貫設されたスライド板とを備え、該スライド板は、摺動により前記分配孔とこれに対応する播種孔とが種子落下方向において互いに重なり合う位置へ移動するように構成されている播種器において、
前記スライド板は、前記種子載置面の裏側において摺動可能に設けられ、かつ、前記上板は、前記側壁部と前記種子載置面とが一体成形されており、
上記スライド板を上記種子載置面の裏側に係止する係止部材を備え、該係止部材へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に、上記上板および／またはスライド板に反りが形成されていることを特徴とする播種器。
【請求項２】
上記スライド板を上記種子載置面の裏側に係止する係止部材を備え、該係止部材へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みに応じて、上記上板および／またはスライド板に反りが形成されていることを特徴とする請求項１記載の播種器。
【請求項３】
少なくとも、種子が通過する分配孔が貫設された種子載置面と前記種子載置面の外周部にあって該種子の飛散を防止するための側壁部とを一体成形することにより前記側壁部と種子載置面とを備えた上板を形成する第１工程と、
前記各分配孔に対応した播種孔を有するスライド板を形成し、該スライド板を前記分配孔と播種孔とが種子落下方向にて重なり合う位置へ移動できるように前記スライド板を前記種子載置面の裏側に摺動可能に係止する第２工程とを含み、
上記第１工程において、上記上板に係止されるスライド板により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に、上記上板に反りを形成することを特徴とする播種器の製造方法。
【請求項４】
少なくとも、種子が通過する分配孔が貫設された種子載置面と前記種子載置面の外周部にあって該種子の飛散を防止するための側壁部とを一体成形することにより前記側壁部と種子載置面とを備えた上板を形成する第１工程と、
前記各分配孔に対応した播種孔を有するスライド板を形成し、該スライド板を前記分配孔と播種孔とが種子落下方向にて重なり合う位置へ移動できるように前記スライド板を前記種子載置面の裏側に摺動可能に係止する第２工程とを含み、
上記第２工程が、上記上板へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みに応じて、上記スライド板に反りを形成する工程を含み、上記上板へのスライド板の係止が上記上板に与えられる応力による歪みの方向に応じて行われることを特徴とする播種器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、農園芸作物の種子およびコート種子を所定位置に所定粒ずつ播くために用いられる播種器およびその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、各育苗ポットまたは地床に種子を所定粒ずつ、ほぼ等間隔に播種する際に、作業効率を高める等の目的で、播種器を用いることが行われている。
このような播種器としては、たとえば、実開昭５８−１１５９１０号公報に、略筐体形状のスライド式播種器が開示されている。
【０００３】
図７（ａ）は、上記従来のスライド式播種器の構成を説明するための平面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＡ−Ａ’線断面図である。まず、図７（ａ）（ｂ）に示す構成について説明する。
【０００４】
図７（ａ）（ｂ）に示すように、播種器６０は、種子が適当量載置され、該種子を適宜二次元的に配分するための固定板５２と、該固定板５２の周囲に設けられ、種子が外部に飛散することを防止するための側板５５と、該固定板５２の板面に縦横方向に貫設された複数の大孔５１と、上記側板５５の一方の短手方向端部５５ａに設けられたスリット部５８より筐体内部に嵌入され、固定板５２の板面上において、該板面に対して略平行方向に摺動（スライド）可能なスライド板５４と、該スライド板５４の板面に、縦横方向に二次元的に貫設された複数の小孔５３とを備えている。また、側板５５において、上記スリット部５８が設けられていない方の短腕部５５ｂには、該短腕部５５ｂの内壁と、スライド板５４の端面との間に種子が挟まらないようにするためのかぶり部５６が設けられている。また、上記短手方向端部５５ａとスライド板５４の端部５４ａとの間には、該スライド板５４を所定位置で静止させておくための一対のスプリング５７が設けられている。
【０００５】
まず、固定板５２の筐体内部に適当量投入された種子またはコート種子は、播種器６０を適宜振動、揺動、回動する等の操作をすることにより、上記小孔５３内に所定粒ごとに配分される。このとき、上記小孔５３と上記大孔５１との位置関係は、図７（ａ）および（ｂ）に示す状態、すなわち、板面を種子落下方向に見た場合に、互いに対応関係にある小孔５３および大孔５１どうしが、互いに重なり合わずに隣り合った位置関係にある。従って、上記小孔５３内に配分された種子は、スライド板５４の下面に当接する固定板５２の板面が底蓋の役目を果たすことにより、上記小孔５３内に保持される。そして、播種器６０は、上記短手方向端部５５ａとスライド板５４の端部５４ａとの間に設けられた一対のスプリング５７の作用により、上記のような位置関係を維持することができる。
【０００６】
次に、播種器６０を所望の播種位置に合わせて配置した後、スライド板５４の端部５４ａを上記スプリング５７の力に抗して筐体内部方向へスライドさせることにより、小孔５３の下部に、対応する大孔５１を位置させることができる。これにより、小孔５３と大孔５１とが、種子落下方向において重なり合うので、種子を播種器６０の下方に落下させることができ、播種が行われる。以上のような操作により、各育苗ポットまたは地床に種子を所定粒ずつ等間隔に播種することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の播種器６０では、スライド板５４が、上記スリット部５８に嵌入され、しかも、固定板５２の板面上、すなわち筐体内部をスライドするよう設けられた構造を有している。このため、固定板５２およびその周囲に設けられた側板５５とから構成される筐体は、摺動に伴う摩擦や衝撃に対してある程度の強度を備えている必要がある。また、スライド板５４は、上記のように固定板５２の板面上を往復移動するので、短腕部５５ｂの内壁とスライド板５４の端面との間に種子が挟まらないようにするために、かぶり部５６等の構造を別に設ける必要もある。
【０００８】
これらのことから、上記従来の播種器６０は、固定板５２の板面の外周部分や側板５５として、所定値以上に厚みを有する厚板を用いなければならないという構造上の制約を受ける。具体的には、播種器６０は、上記厚板を用いなければならないという制約から、筐体構造を形成するために側板５５および固定板５２の各構成単位を互いに貼り合わせなければならない。
【０００９】
従って上記従来の播種器６０は、スライド板５４が摺動する際に生じる摩擦や衝撃に対してはある程度の強度を備える反面、重量が大きくなり、作業性に劣るという問題点を有している。
【００１０】
また、上記従来の播種器６０は、上述のように、スライド板５４が、スリット部５８に嵌入され、固定板５２の板面上を摺動するよう設けられているため、スライド板５４と固定板５２との間にわずかな間隙が生じてしまい、種子等がこの間隙に挟まって摩擦を受けることで崩壊し、スライド板５４のすべりが悪化するため、作業性がさらに劣化するという問題点を有している。また、この場合、上記間隙を埋めるために、もう一枚別の板をスライド板５４と固定板５２の間に貼り付ける等の構成とすることで、さらに重量が大きくなり、作業性が劣化するという問題点も派生する。
【００１１】
この場合、上記間隙に挟まった種子等は、スプリング５７を固定しているビスをはずして、スライド板５４を筐体から抜いた後掃除により除去しなければならず、手間がかかるため、作業効率が低下する。
【００１２】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、軽量で、播種作業時の作業性に優れた播種器およびその製造方法を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、上記の問題点を解決すべく鋭意検討した。その結果、スライド板を筐体構造において、種子載置面の裏面側に設けると共に、該筐体構造を貼り合わせ構造にて形成せず、一体成形することにより、上記の目的を達成できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１４】
すなわち、本発明の播種器は、上記の課題を解決するために、種子が通過する分配孔が貫設された種子載置面と前記種子載置面の外周部にあって該種子の飛散を防止するための側壁部とを有する上板と、前記分配孔に対応した播種孔が貫設されたスライド板とを備え、該スライド板は、摺動により前記分配孔とこれに対応する播種孔とが種子落下方向において互いに重なり合う位置へ移動するように構成されている播種器において、前記スライド板は、前記種子載置面の裏側において摺動可能に設けられ、かつ、前記上板は、前記側壁部と前記種子載置面とが一体成形されていることを特徴としている。
【００１５】
上記の構成によれば、摺動するスライド板が、上板における種子載置面の裏面側に設けられていることで、上板の側壁部にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとることがないので、前記側壁部および前記種子載置面がスライド板の摺動に伴う摩擦や衝撃を直接受けることが少ない。このため、上板にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとる播種器と比較して、上板に要求される強度が少なくて済むため、側壁部と種子載置面の外周とを厚板で構成したり、種子載置面を裏面側から補強するためのリブ構造等を別に設けたりする必要がない。また、種子載置面の裏面とスライド板とを密着させることができるので、種子が前記裏面とスライド板との間隙に挟まることがなく、崩壊した種子により摩擦が生じて作業性が劣化することを防止できる。
【００１６】
また、上板は、前記側壁部および前記種子載置面が一体成形されてなっているので、スライド板が種子載置面の裏面側で摺動した際に上板が受ける摩擦や衝撃に対して充分な強度を備えることができ、しかも、軽量で、播種作業時の作業性に優れた播種器を提供することができる。
【００１７】
本発明の播種器は、上記の課題を解決するために、上述の構成に加えて、上記スライド板を上記種子載置面の裏側に係止する係止部材を備え、該係止部材へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に、上記上板および／またはスライド板に反りが形成されていることを特徴としている。
【００１８】
上記の構成によれば、上記係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に上記反りが形成されていることで、該応力による上板および／またはスライド板の歪みを解消することができる。従って、たとえば、上記種子載置面が略長方形状を有している場合に、その短手方向両側壁部付近に、上記種子載置面の長手方向（長辺）に沿って２つの係止部材が設けられている場合、該係止部材の取り付け位置において上記種子載置面が種子落下方向に受ける応力により種子載置面に生じるたわみを、種子載置面に、上記たわみと逆向きの反りを形成することで解消することができる。また、これにより、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記種子載置面の裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止することができる。
【００１９】
本発明の播種器の製造方法は、上記の課題を解決するために、上述の構成に加えて、上記スライド板を上記種子載置面の裏側に係止する係止部材を備え、該係止部材へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みに応じて、上記上板および／またはスライド板に反りが形成されていることを特徴としている。
【００２０】
上記の構成によれば、上記係止により上記種子載置面に与えられる応力による歪みに応じて上記反りが形成されていることで、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記種子載置面の裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止することができる。
【００２１】
本発明の播種器の製造方法は、上記の課題を解決するために、少なくとも、種子が通過する分配孔が貫設された種子載置面と前記種子載置面の外周部にあって該種子の飛散を防止するための側壁部とを一体成形することにより前記側壁部と種子載置面とを備えた上板を形成する第１工程と、前記各分配孔に対応した播種孔を有するスライド板を形成し、該スライド板を前記分配孔と播種孔とが種子落下方向にて重なり合う位置へ移動できるように前記スライド板を前記種子載置面の裏側に摺動可能に係止する第２工程とを含むことを特徴としている。
【００２２】
上記の構成によれば、摺動するスライド板を、上板における種子載置面の裏面側に設けることで、上板の側壁部にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとる必要がないので、上板がスライド板の摺動に伴う摩擦や衝撃を直接受け難い。このため、上板にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとる播種器と比較して、上板に要求される強度が少なくて済むため、たとえば、上板の側壁部を厚板で構成したり、上板の種子載置面を補強するためのリブ構造等を別に設ける必要がない。
【００２３】
また、上板は、前記側壁部および前記板面を一体成形することにより形成されるので、スライド板が種子載置面の裏面側で摺動した際に上板が受ける摩擦や衝撃に対して充分な強度を付与することができ、しかも、軽量で、播種作業時の作業性に優れた播種器を得ることができる。
【００２４】
本発明の播種器の製造方法は、上記の課題を解決するために、上述の構成に加えて、上記第１工程において、上記上板に係止されるスライド板により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に、上記上板に反りを形成することを特徴としている。
【００２５】
上記の構成によれば、上記係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に上記反りを形成することで、該応力による上板および／またはスライド板の歪みを解消することができる。具体的には、たとえば、上記種子載置面を略長方形状としたときに、その短手方向両側壁部付近に、上記種子載置面の長手方向（長辺）に沿って２つの係止部材を設けた場合、該係止部材の取り付け位置において上記種子載置面が種子落下方向に受ける応力により種子載置面に生じるたわみを、種子載置面に、上記たわみと逆向きの反りを形成することで解消することができる。また、これにより、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記種子載置面の裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止できる播種器を得ることができる。
【００２６】
本発明の播種器の製造方法は、上記の課題を解決するために、上述の構成に加えて、上記第２工程が、上記上板へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みに応じて、上記スライド板に反りを形成する工程を含み、上記上板へのスライド板の係止が上記上板に与えられる応力による歪みの方向に応じて行われることを特徴としている。
【００２７】
上記の構成によれば、上記係止により上記種子載置面に与えられる応力による歪みに応じて上記反りを形成することで、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止できる播種器を得ることができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について図１ないし図４に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００２９】
図１は、本発明の実施の形態に係る播種器１の概略構成を示す斜視図である。また、図２は、播種器１の正面図であり、図３は、平面図である。また、図４は、図３のＡ−Ａ’線断面図である。
【００３０】
図１に示すように、上記播種器１は、上板２と、前記上板２における種子載置面２ａの裏面側に、種子載置面２ａに略平行な方向に沿って摺動可能に設けられたスライド板４とを備えている。
【００３１】
前記上板２は、略長方形状の種子載置面２ａと、種子載置面２ａの外周部にあって、載置された種子またはコート種子が周囲へ飛散することを防止するための側壁部５とを備えている。上記種子載置面２ａには、種子が自由に通過する程度の孔径を有する複数の分配孔３が貫設されている。該分配孔３は、上板２の種子載置面２ａを貫通するように、該種子載置面２ａの縦横方向に、ほぼ等間隔をおいて複数配列されている。なお、本実施の形態では、分配孔３を上記のように配列したが、配列方法は、特に限定されず、播種しようとする種子、育苗ポット、あるいは、地床等のサイズや種類、播種位置等に応じて適宜設定すればよい。
【００３２】
また、上板２は、材質として、アクリル樹脂が用いられ、一体成形により形成されている。また、図４に示すように、上板２の種子載置面２ａおよび側壁部５等は、いずれもほぼ同程度の厚みに設定されている。側壁部５は、図２および図４に示すように、放射状に傾斜した形状を有している。また、側壁部５の外周部分には、作業者が保持し易いように、把持部材５ｃが突設されている。
【００３３】
なお、本実施の形態では、上板２の材質として、アクリル樹脂を用いたが、上記一体成形する場合に、上板２の材質として用いられる樹脂としては、具体的には、たとえば、アクリル樹脂、ポリプロピレンやプロピレン共重合体等のプロピレン、プロピレンを含んでなるプロピレン系樹脂、塩化ビニル、ナイロン、ポリプロピレン、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂等が挙げられる。上記例示の樹脂のうち、アクリル樹脂を用いることがより好ましい。アクリル樹脂の中でも、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）が特に好ましい。また、スライド板４および種子載置面２ａは、播種する位置が見えるように、透明な材質であることが好ましい。
【００３４】
上板２を一体成形する方法は、特に限定されず、たとえば、ブロー成形、熱成形、射出成形等の一般的な成形方法を用いることができる。
【００３５】
本実施の形態では、前記スライド板４は、種子載置面２ａの裏面上において前記上板２の長手方向側壁部である両長腕部に沿って取り付けられた一対の係止部材６・６によって、前記種子載置面２ａの裏面に略平行な方向に摺動可能となるように係止されている。また、図１に示すように、上板２の短手方向の一方の側壁部である短腕部５ａに平行して取り付けられた支持部材１０とスライド板４の横板４ａとの間には、一対のスプリング７が設置されており、該スプリング７により、スライド板４と上板２とが所定の位置関係で静止した状態に維持されている。
【００３６】
スライド板４の板面には、上記分配孔３に対応して、播種孔９が貫設されている。播種孔９は、分配孔３に比較して大きな孔径を有しており、これにより、播種孔９の上方に分配孔３が位置した場合に、分配孔３上の種子が確実に播種器１下方へ落下するように構成されている。播種孔９と分配孔３との孔径は、播種器１が用いられる種子等の種子径や、一つの播種位置に播種する種子の粒数等に応じて適宜設定すればよく、たとえば、両者を同じ孔径に設定してもよいが、播種すべき種子の落下をスムーズに行うためには、上記のように、播種孔９の孔径を分配孔３の孔径より大きくする構成がより好ましい。また、分配孔３の孔径は、播種すべき種子の種子径よりわずかに大きい程度に設定されることがより好ましい。
【００３７】
次に、播種器１の動作について以下に説明する。
【００３８】
図１〜図４では、スプリング７が設けられていることによって、上板２とスライド板４とが所定の位置関係で安定に静止した状態を示している。この状態において、上板２の種子載置面２ａ上に播種すべき種子が適当量載置される。次に、播種器１を揺動、傾動、または回動等させることにより、前記種子が種子載置面２ａ上を移動し、分配孔３内に１粒ずつ分配される。なお、本実施の形態では、種子が一粒ずつ分配する例を示したが、分配孔３内に分配される種子の数は、特に限定されず、育苗ポット等の種類や播種方法に応じて１粒〜数粒、またはそれ以上の範囲で適宜設定すればよい。
【００３９】
上記のようにして、種子が分配された際に上板２の種子載置面２ａを種子落下方向に見た場合、図３に示されるように、互いに対応する分配孔３と播種孔９とが隣り合って並列した状態となっている。分配孔３下方は、スライド板４の種子載置面２ａにより塞がれているので、該種子載置面２ａが分配孔３の底蓋の役目を果たすため、種子は落下することなく分配孔３内に保持されている。
【００４０】
次いで、スライド板４の横板４ａをスプリング７の力に抗して上板２側に圧縮することにより、スライド板４が上板２方向に摺動して停止する。このとき、上板２の種子載置面２ａを種子落下方向に見た場合、分配孔３と播種孔９とが上下に重なり合った位置にある。このため、分配孔３内の種子がすみやかに播種器１下方に落下し、これにより、所定位置に確実に播種を行うことができる。
【００４１】
なお、播種器１の使用方法としては、通常、作業者が上板２の両短腕部５ａ・５ｂ付近において把持部材５ｃ等を保持し、手作業により播種が行われるのが一般的である。このため、スプリング７は、作業者が片手で圧縮できる程度の張力に設定されている。
【００４２】
なお、本実施の形態の播種器１には、種子載置面２ａ上のいずれか一方の長手方向側壁部付近に、種子よせ部２ｂが略矩形領域として形成されている。また、該種子よせ部２ｂと分配孔３との間には、長手方向に種子が１粒ずつ一列に並ぶ程度に溝が設けられていてもよい。該溝が設けられることにより、該溝内にはまり込んだ種子が障壁となって、余剰の種子が分配孔３方向に移動することを防止することができると共に、種子よせ部２ｂに溜められた種子のうち、適当量を分配孔３付近に移動させることが容易となり、さらに作業性が向上する。
【００４３】
次に、本発明の特徴点である、スライド板４および一体成形された上板２について、以下に詳細に説明する。
本実施の形態の播種器１は、摺動するスライド板４が、上板２における種子載置面２ａの裏面側に設けられている。従って、上板２の側壁部５の短腕部５ａ等にスリット部分を設けてスライド板４を嵌入する等の構成をとる必要がないので、上板２がスライド板４の摺動に伴う摩擦や衝撃を直接受け難い。このため、スリット部分を設けてスライド板４を嵌入する等の構成をとる従来の播種器と比較して、上板２に要求される強度が少なくて済むため、上板２の側壁部５を厚板で構成したり、上板２の種子載置面２ａを裏面側より補強するためのリブ構造等を別に設ける必要がない。
【００４４】
また、前記スリット部分を用いる場合のように、スライド板４と上板２との間に余分な間隙が生じ難いので、該間隙に種子等が挟まることによるスライド板４のすべりの悪化を抑制できる。
【００４５】
さらには、スライド板４は、上板２の種子載置面２ａ上を往復移動するわけではないので、スライド板４の端面と短腕部５ｂとの間に種子が挟まるといった事態が生じることがないため、種子を該端面と短腕部５ｂとの間付近から隔離するために、短腕部５ｂ付近にかぶり部等を別に設ける必要がない。
【００４６】
スライド板４が以上のように設置されているため、上板２の強度を必要以上に高く維持する必要がなく、また、上板２の側壁部５等を、補強その他の目的で重厚に形成する必要もない。このため、播種器１は、上板２を貼り合わせ構造により形成する必要がないので上板２の形成方法において、構造上の制約を受けることがない。
【００４７】
本実施の形態では、以上の点に鑑みて、上板２が一体成形により形成されている。すなわち、上板２は、材質としてアクリル樹脂が用いられ、熱成形により、トレー形状に一体成形されている。
【００４８】
具体的には、上板２は、図４に示されるように、一体成形により側壁部５および種子載置面２ａにおいて、厚みをほぼ一定に設定されたトレー状の形状を有しているため、非常に軽量であり、作業性に優れている。また、上板２は、一体成形されていることにより、上記軽量性を維持しつつ、スライド板４が上板２の種子載置面２ａの裏側面を摺動した際に上板２が受ける程度の摩擦や衝撃に対して耐え得る程度の強度を備えることができる。
【００４９】
播種器１の大きさは、特に限定されないが、本実施の形態では、作業者が手作業により播種する際の作業性に鑑みて、たとえば、長辺×短辺＝７０×４０ｃｍ程度に設定されている。また、上記分配孔３および播種孔９の個数は特に限定されないが、播種作業効率を維持するためには、上記例示の大きさを有する播種器１において、７０〜８００個の範囲内が好ましく、１００〜３００個程度の範囲内がより好ましい。
【００５０】
播種器１の製造方法としては、上述の工程により上板２を一体成形によって形成する工程が含まれる方法であれば特に限定されず、従来公知の一般的な工程を用いることができる。
【００５１】
なお、上記支持部材１０および係止部材６は、上板２と一体成形されていてもよく、また、貼り合わせ工程により上板２に取り付けてもよい。また、スライド板４に用いられる材質としては、播種器１の上記軽量性および優れた作業性が維持される範囲内で適宜選択することができ、特に限定されないが、透明性、軽量性を確保するためには、合成樹脂を用いることがより好ましい。また、スプリング７は、たとえば、係止部材６に係止された状態のスライド板４の横板４ａ側からネジ部材を差し込み、該ネジ部材がバネを貫通した状態で、該ネジ部材の先端を支持部材１０に嵌合させることにより取り付けることができる。
【００５２】
播種器１を用いて播種される種子またはコート種子の種類は特に限定されず、いかなる種類のものに用いてもよい。上記種子またはコート種子としては、白菜、キャベツ、レタス、人参、大根、トマト、玉葱、葱等の種子およびコート種子が挙げられる。また、上記播種器１は、上記のように優れた作業性を発揮するため、作業効率を向上させることができるので、育苗ポット等に等間隔に播種する必要がある機械移植に用いられる土付苗の栽培時に、特に好適に用いられる。
【００５３】
〔実施の形態２〕
本発明の実施の他の形態について、図３および図５〜図６（ａ）、（ｂ）に基づいて説明すれば以下のとおりである。なお、前記した実施の形態１で説明した構成と同一の機能を有する構成には、同一の符号を付記し、その説明を省略する。
【００５４】
実施の形態１では、図４に示すように、上板２の種子載置面２ａが平面状に形成されている例を示した。しかしながら、上板２の材質ならびに大きさによっては、該種子載置面２ａおよび／またはスライド板４に以下のような問題が生じる場合がある。すなわち、スライド板４が挿入された状態では、種子載置面２ａおよびスライド板４が係止部材６・６付近において、種子落下方向側に力を受ける。このため、用いられる材質によっては、種子載置面２ａ上の係止部材６・６間の中央部分において種子載置面２ａの長手方向に沿って、上向き（種子落下方向と逆向き）に突出した弧を描くように湾曲したたわみ（歪み）が発生する場合がある。一方、スライド板４の材質ならびに大きさによっては、スライド板４の短手方向（短辺）中央部分において、スライド板４の長手方向に沿って下向き（種子落下方向と同じ向き）に突出した弧を描くように湾曲した歪みが発生する場合がある。
【００５５】
そして、これら種子載置面２ａとスライド板４との組み合わせによっては、図５に示すように、種子載置面２ａおよびスライド板４において、係止部材６からより離れた部位、すなわち、係止部材６・６間の中央部分で、該種子載置面２ａとスライド板４との間の間隙がより大きくなるように歪みが生じる。このような状態では、種子載置面２ａとスライド板４との間に歪みによる間隙が生じるので、該間隙に種子等が挟まって、摩擦を生じ、作業性が劣化したり、種子が破損される。また、上記たわみは、用いられる材質による以外にも、係止部材６が取り付けられている位置によって、その向きおよび大きさが変化する。たとえば、係止部材６が、上記のように、より側壁部５に近い位置で長手方向に設置されている場合は、たわみは比較的大きく形成される。
【００５６】
従って、上記上板２および／またはスライド板４は、両者を互いに密着あるいは種子が挟まらない程度に近接させるために、スライド板４の係止により上記上板および／またはスライド板４に加えられる応力の向きや大きさに応じて、つまり、該応力により上記上板および／またはスライド板４に生じる歪みの向きや大きさに応じて予め、反りが形成された構造を有していることが好ましい。
【００５７】
図６（ａ）は、本実施の形態に係る播種器に用いる上板２の形状を概略的に示す断面図であり、図６（ｂ）は、本実施の形態に係る播種器に用いるスライド板４の形状を概略的に示す断面図である。図６（ａ）・（ｂ）は、図３に示す播種器１１のＡ−Ａ’線矢視断面図においてスライド板４が係止部材６に係止されず、上板２の種子載置面２ａの裏面側に挿入されていない状態を示している。
【００５８】
本実施の形態において、上記上板２および／またはスライド板４に反りを形成することで上記上板２とスライド板４とを密着あるいは近接させる方法としては、主として、▲１▼上記上板２および／またはスライド板４に生じる歪みを解消する向きに上記上板２および／またはスライド板４に反りを形成する方法、つまり、各々の板に生じる歪みを、歪みが生じる各々の板に、歪みとは逆向きに、歪みの大きさに応じた反りを形成することで歪みを緩和あるいは無くして、上板２とスライド板４とを密着（近接）させる方法、▲２▼上記上板２またはスライド板４に生じる歪みと同じ向きに、歪みの大きさに応じた反り（好適には同じ大きさの反り）を他方の板に形成し、歪みによる両者の形状を合わせることで上記上板２とスライド板４とを密着（近接）させる方法が挙げられる。
【００５９】
より具体的に説明すれば、たとえば、上記種子載置面２ａに上述した歪みが生じる場合、上記▲１▼の方法により上板２とスライド板４とを密着あるいは近接させるためには、種子載置面２ａに、該種子載置面２ａに加えられる応力に応じて、該種子載置面２ａに生じる歪みとは逆向きの反り、つまり、係止部材６に近づくに従ってスライド板４から離れるように反りを形成する。すなわち、図６（ａ）に示すように、種子載置面２ａに該種子載置面２ａが、係止部材６・６間の中央部分において下向きに突出することで凹状の弧を描くように湾曲した反りを形成する。
【００６０】
本実施の形態では、種子載置面２ａを上記のように構成することにより、スライド板４が係止部材６に係止された状態で、上板２の種子載置面２ａが、２つの係止部材６が設けられた２箇所付近において種子落下方向（重力方向）に力を受け、種子載置面２ａの湾曲とは逆方向に歪みを生じる。この結果、上記種子載置面２ａに形成された反りがスライド板４の係止により種子載置面２ａに与えられる応力による上板の歪みを解消することになるので、上板２の種子載置面２ａとスライド板４とがより確実に密着し、該種子載置面２ａとスライド板４との間に不要な間隙が発生することを防止できる。従って、これにより、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じたり、種子が破損したり、破損した種子を掃除により除去する必要が生じたりすることをさらに確実に防止することができる。
【００６１】
なお、図６（ａ）に示す構成例では、上記上板２に、上記係止部材６・６形成部間の中央側ほど下方に突出する弧を描くように反りを形成したが、上記上板２の反りは、上記種子載置面２ａに加えられる応力に応じて形成すればよく、これに限定されるものではない。
【００６２】
また、前述したように、条件によっては、スライド板４に歪みが生じる場合もある。この場合は、スライド板４に、予め、スライド板４に加えられる応力に応じて、歪みとは逆向きの反りを形成することにより、上板２とスライド板４とを互いに密着させることも可能である。たとえば、図６（ｂ）に示すように、スライド板４の短手方向中央部が、スライド板４の長手方向に沿って、種子落下方向と逆向きに凸状となるように反りを形成しておくことで、前記したように、スライド板４の短手方向中央部分においてスライド板４の長手方向に沿って下向きに突出した弧を描くように湾曲した歪みを解消することができる。言い換えれば、スライド板４に形成される上記反りは、該スライド板４における、係止部材６に係止される箇所に近いほど、該スライド板４が種子載置面２ａから離れるように形成される。
【００６３】
また、図５に示すように、上記種子載置面２ａおよびスライド板４に共に歪みを生じる場合は、上板２に前記図６（ａ）に示すように反りを形成すると共に、スライド板４に前記図６（ｂ）に示すように反りを形成することで、各々の板に生じる歪みを解消し、互いに密着させることができる。言い換えれば、種子載置面２ａおよびスライド板４に形成される反りは、図６（ａ）・（ｂ）に示すように種子載置面２ａおよびスライド板４を配置した場合、種子載置面２ａにおける係止部材６・６間の中央部分と、スライド板４の短手方向の中央部分とが、より近づくように形成することで、各々の板に生じる歪みを解消し、互いに密着させることができる。
【００６４】
以上のほか、反りの形成方法として、たとえば、図５に示すような種子載置面２ａの歪みに対して、該歪みと同じ向き、好適には、同じ大きさの反り、すなわち、図６（ｂ）に示すような反りをスライド板４に形成することもできる。このように、種子載置面２ａの歪みにスライド板４の形状を合わせることで、上記上板２とスライド板４とを密着させることができる。
【００６５】
同様に、たとえば、図５に示すようなスライド板４の歪みに対しては、該歪みと同じ向き、好適には、同じ大きさの反り、すなわち、図６（ａ）に示すような反りを種子載置面２ａに形成することにより、スライド板４の歪みに種子載置面２ａの形状を合わせることで、上記上板２とスライド板４とを密着させることができる。上記のような方法により、種子載置面２ａとスライド板４とを密着し、間隙をなくすことができる。
【００６６】
また、これらの反りは、たとえば、実施の形態１で述べた大きさを有する播種器を用いた場合、種子載置面２ａの端部と中央部分とのひずみ（反りによる高低差）、および／または、スライド板４の端部と中央部分とのひずみ（反りによる高低差）がそれぞれ２ｍｍ程度となるように形成することが好ましい。
【００６７】
また、上記反りは、上記スライド板４の係止により生じる歪みが解消されるように形成されていることが好ましい。すなわち、スライド板４の係止により生じる種子載置面２ａの歪みを解消し、より正確な播種を行うと共に、取り扱い性、作業性に優れた播種器を形成するために、上記反りは、種子載置面２ａ側に設けられていることがより好ましい。
【００６８】
なお、上述した歪みは、夏場やハウス内等において、播種器が高温下に放置された場合、熱膨張により大きくなることがある。しかしながら、上述したように、上板２および／またはスライド板４に、反り、特に、歪みを解消する方向に反りを設けることで、反りを形成しない場合と比較して、大幅に歪みを緩和することができ、歪みによる不都合を緩和することができる。また、夏場やハウス内等において、播種器が高温下に放置された場合に、熱膨張による歪みを防止するために、このような条件下においてのみ使用される播種器においては、予め、熱膨張による歪みを解消することができるように上記上板２および／またはスライド板４に反りを形成してもよい。
【００６９】
上記反りの形成方法は、特に限定されず、従来公知の一般的な方法で形成することができる。すなわち、上板２を一体成形する際に、種子載置面２ａに上記のような凹状の弧を描くような形状を有するよう成形すればよい。
【００７０】
【発明の効果】
本発明の播種器は、以上のように種子が通過する分配孔が貫設された種子載置面と前記種子載置面の外周部にあって該種子の飛散を防止するための側壁部とを有する上板と、前記分配孔に対応した播種孔が貫設されたスライド板とを備え、該スライド板は、摺動により前記分配孔とこれに対応する播種孔とが種子落下方向において互いに重なり合う位置へ移動するように構成されている播種器において、前記スライド板は、前記種子載置面の裏側において摺動可能に設けられ、かつ、前記上板は、前記側壁部と前記種子載置面とが一体成形されている構成である。
【００７１】
それゆえ、摺動するスライド板が、上板における種子載置面の裏面側に設けられていることで、上板の側壁部にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとることがないので、前記側壁部および前記種子載置面がスライド板の摺動に伴う摩擦や衝撃を直接受けることが少ない。このため、上板にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとる播種器と比較して、上板に要求される強度が少なくて済むため、側壁部と種子載置面の外周とを厚板で構成したり、種子載置面を裏面側から補強するためのリブ構造等を別に設けたりする必要がない。また、種子載置面の裏面とスライド板とを密着させることができるので、種子が前記裏面とスライド板との間隙に挟まることがなく、崩壊した種子により摩擦が生じて作業性が劣化することを防止できるという効果を奏する。
【００７２】
また、上板は、前記側壁部および前記種子載置面が一体成形されてなっているので、スライド板が種子載置面の裏面側で摺動した際に上板が受ける摩擦や衝撃に対して充分な強度を備えることができ、しかも、軽量で、播種作業時の作業性に優れた播種器を提供できるという効果を奏する。
【００７３】
本発明の播種器は、以上のように上述の構成に加えて、上記スライド板を上記種子載置面の裏側に係止する係止部材を備え、該係止部材へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に、上記上板および／またはスライド板に反りが形成されている構成である。
【００７４】
それゆえ、上記係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に上記反りが形成されていることで、該応力による上板および／またはスライド板の歪みを解消することができる。従って、たとえば、上記種子載置面が略長方形状を有している場合に、その短手方向両側壁部付近に、上記種子載置面の長手方向（長辺）に沿って２つの係止部材が設けられている場合、該係止部材の取り付け位置において上記種子載置面が種子落下方向に受ける応力により種子載置面に生じるたわみを、種子載置面に、上記たわみと逆向きの反りを形成することで解消することができる。また、これにより、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記種子載置面の裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止できるという効果を奏する。
【００７５】
本発明の播種器の製造方法は、以上のように上述の構成に加えて、上記スライド板を上記種子載置面の裏側に係止する係止部材を備え、該係止部材へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みに応じて、上記上板および／またはスライド板に反りが形成されている構成である。
【００７６】
それゆえ、上記係止により上記種子載置面に与えられる応力による歪みに応じて上記反りが形成されていることで、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記種子載置面の裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止できるという効果を奏する。
【００７７】
本発明の播種器の製造方法は、以上のように、少なくとも、種子が通過する分配孔が貫設された種子載置面と前記種子載置面の外周部にあって該種子の飛散を防止するための側壁部とを一体成形することにより前記側壁部と種子載置面とを備えた上板を形成する第１工程と、前記各分配孔に対応した播種孔を有するスライド板を形成し、該スライド板を前記分配孔と播種孔とが種子落下方向にて重なり合う位置へ移動できるように前記スライド板を前記種子載置面の裏側に摺動可能に係止する第２工程とを含む構成である。
【００７８】
それゆえ、摺動するスライド板を、上板における種子載置面の裏面側に設けることで、上板の側壁部にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとる必要がないので、上板がスライド板の摺動に伴う摩擦や衝撃を直接受け難い。このため、上板にスリット部分を設けてスライド板を嵌入する等の構成をとる播種器と比較して、上板に要求される強度が少なくて済むため、たとえば、上板の側壁部を厚板で構成したり、上板の種子載置面を補強するためのリブ構造等を別に設ける必要がない。
【００７９】
また、上板は、前記側壁部および前記板面を一体成形することにより形成されるので、スライド板が種子載置面の裏面側で摺動した際に上板が受ける摩擦や衝撃に対して充分な強度を付与することができ、しかも、軽量で、播種作業時の作業性に優れた播種器を得られるという効果を奏する。
【００８０】
本発明の播種器の製造方法は、以上のように上述の構成に加えて、上記第１工程において、上記上板に係止されるスライド板により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に、上記上板に反りを形成する構成である。
【００８１】
それゆえ、上記係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みを解消する方向に上記反りを形成することで、該応力による上板および／またはスライド板の歪みを解消することができる。具体的には、たとえば、上記種子載置面を略長方形状としたときに、その短手方向両側壁部付近に、上記種子載置面の長手方向（長辺）に沿って２つの係止部材を設けた場合、該係止部材の取り付け位置において上記種子載置面が種子落下方向に受ける応力により種子載置面に生じるたわみを、種子載置面に、上記たわみと逆向きの反りを形成することで解消することができる。また、これにより、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記種子載置面の裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止できる播種器を得ることができるという効果を奏する。
【００８２】
本発明の播種器の製造方法は、以上のように上述の構成に加えて、上記第２工程が、上記上板へのスライド板の係止により上記上板および／またはスライド板に与えられる応力による歪みに応じて、上記スライド板に反りを形成する工程を含み、上記上板へのスライド板の係止が上記上板に与えられる応力による歪みの方向に応じて行われる構成である。
【００８３】
それゆえ、上記係止により上記種子載置面に与えられる応力による歪みに応じて上記反りを形成することで、前記種子載置面の裏面とスライド板とがより確実に密着し、前記裏面とスライド板との間に不要な間隙が発生することをさらに確実に防止できる。よって、該間隙に種子等が挟まって摩擦を生じ作業性が劣化したり、種子が浪費されることを防止できる播種器を得ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る播種器の概略構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の一形態に係る播種器の概略構成を示す正面図である。
【図３】本発明の実施の一形態に係る播種器の概略構成を示す平面図である。
【図４】本発明の実施の一形態に係る播種器の図３におけるＡ−Ａ’線矢視断面図である。
【図５】上記播種器の上板とスライド板との間に歪みが生じた例を示す図である。
【図６】（ａ）は、本発明の他の実施の形態に係る播種器に用いる上板の形状を概略的に示す断面図であり、（ｂ）は、スライド板の形状を概略的に示す断面図である。
【図７】（ａ）は、従来の略筐体型のスライド式播種器の概略構成を説明するための平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ’線矢視断面図である。
【符号の説明】
１        播種器
２        上板
２ａ      種子載置面
３        分配孔
４        スライド板
５        側壁部
６        係止部材
９        播種孔
１１        播種器
１２        上板
【図１】
0004312909.tif 000002
【図２】
0004312909.tif 000003
【図３】
0004312909.tif 000004
【図４】
0004312909.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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