(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号と共に文字放送データを送信する放送を受信すると共にインターネットへの接続が可能な文字放送受信機であって、
上記放送を受信する受信手段と、
上記受信手段により受信された信号から上記映像信号を復調して映像表示手段に供給する復調手段と、
上記受信手段により受信された信号から上記文字放送データを分離する分離手段と、
上記分離手段によって分離された文字放送データをデコードして、上記映像表示手段に文字放送の映像を表示するための文字データを得るデコード手段と、
上記デコード手段によってデコードされた文字データにより構成される文字列を所定の文字列と比較することにより、上記デコードされた文字データがウェブサイトのアドレスであるか否かを識別する識別手段と、
上記識別手段によって、分離された文字データがウェブサイトのアドレスであると識別された時に、該分離された文字データをウェブサイトのアドレスとして記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶されている文字データをウェブサイトのアドレスを示す映像情報として上記映像表示手段に供給して、上記文字放送の映像に上記ウェブサイトのアドレスの映像を重畳して表示させるアドレス映像供給手段と、
上記映像表示手段に表示されたアドレスにアクセスするための所定の操作がユーザにより行われたときに、上記記憶手段に記憶されているウェブサイトのアドレスに基づいて、上記映像表示手段に表示されたアドレスにアクセスするとともに、このアクセスによりウェブサイトから得られた情報をインターネット情報として上記映像表示手段に供給するための動作を行うインターネット接続手段と
を備えていることを特徴とする文字放送受信機。
【請求項２】
更に、上記記憶手段に記憶された上記アドレスをリスト化して上記映像表示手段に表示する表示制御手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の文字放送受信機。
【請求項３】
上記アドレスは、上記映像信号の映像に基づく番組に関連したウェブサイトのアドレスであることを特徴とする請求項２に記載の文字放送受信機。
【請求項４】
上記アドレスは、上記文字放送の番組に関連したウェブサイトのアドレスであることを特徴とする請求項２に記載の文字放送受信機。
【請求項５】
映像信号と共に文字放送データを送信する放送を受信すると共にインターネットへの接続が可能な文字放送受信機におけるウェブサイトへのアクセス方法であって、
映像信号と共に文字放送データを送信する放送を受信し、
上記受信された信号から上記映像信号を復調して映像表示手段に供給し、
上記受信された信号から上記文字放送データを分離し、
上記分離された文字放送データをデコードして、上記映像表示手段に文字放送の映像を表示するための文字データとし、
上記デコードされた文字データがウェブサイトのアドレスであるか否かを識別し、
上記デコード文字データにより構成される文字列を所定の文字列と比較することにより、上記デコードされた文字データがウェブサイトのアドレスであるか否かを識別し、
上記分離された文字データがウェブサイトのアドレスであると識別された時に、該分離された文字データをウェブサイトのアドレスとして記憶し、
上記記憶されている文字データをウェブサイトのアドレスを示す映像情報として上記映像表示手段に供給して、上記文字放送の映像に上記ウェブサイトのアドレスの映像を重畳して表示し、
上記表示されたアドレスにアクセスするための所定の操作がユーザにより行われたときに、上記記憶されているウェブサイトのアドレスに基づいて、表示されたアドレスにアクセスするとともに、このアクセスによりウェブサイトから得られた情報をインターネット情報として表示する
ことを特徴とする文字放送受信機におけるウェブサイトへのアクセス方法。
【請求項６】
更に、記憶された上記アドレスをリスト化して表示することを特徴とする請求項５に記載の文字放送受信機におけるウェブサイトへのアクセス方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばインターネット等のコンピュータネットワークに関連する文字放送受信機及びコンピュータネットワークへのアクセス方法に関わる。
【０００２】
【従来の技術】
近年、全世界的ネットワークとしてインターネットが広く知られるようになってきている。このインターネットは、例えば電話回線若しくは高速データ専用回線を経由して端末間が接続されるようにしてネットワークが形成され、世界的規模で送受信が行われる。
そして、インターネットの利用形態としては、ビジネスや個人により電子メールの送受信を行ったりするほか、一般にＷｅｂサイトといわれるような、インターネット上で各種情報を提供する多数の提供者のホームページにアクセスして、閲覧を行い、様々な情報を得るいわゆるネットサーフィンといわれることも行われている。
このようなインターネットの利用は、いわゆるパーソナルコンピュータをはじめとするコンピュータ装置の普及と共に、ビジネスだけでなく個人によっても手軽に利用できる環境が整い始めてきている。
【０００３】
そして、上記のようにインターネットを利用するには、一般にブラウザといわれる、Ｗｅｂサイトにアクセスして閲覧するためのソフトウェアをコンピュータ装置にインストールし、このブラウザによって行うことができるようになっている。
そして、ユーザがインターネット上に提供されている所望のＷｅｂサイトにアクセスするには、例えば、上記ブラウザのソフトウェアを立ち上げて、モニタの表示画面にアクセス用の表示を行うようにされる。そして、アクセス用の画面上において、所望のＷｅｂサイトが提供されているホームページのアドレス（ＵＲＬ：Uniform Resource Locator）をキーボードなどにより入力して、その後の所定の操作によって入力したアドレスのホームページへのアクセスを実行させる。指定したホームページにアクセスが行われると、モニタ画面にはアクセスしたＷｅｂサイトのホームページの画像が表示されるが、ユーザはこのホームページから必要とされる情報のページを検索してジャンプすることによって、所望の情報を得ることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようにインターネットにより所望のＷｅｂサイトにアクセスするためのユーザの操作としては、アドレスの入力が必須となるが、ユーザは所望のＷｅｂサイトのアドレスを知らなければこれを入力することはできない。従って、一般にはユーザはインターネットのＷｅｂサイトの情報とそのアドレスが多数掲載されているような情報誌を購入したり、その他の何らかの手段により個人的にＷｅｂサイトの情報を捜し出す必要があった。
【０００５】
また、アドレスは、記号、アルファベット、数字などの文字記号を組み合わせたものであることから、通常キーボードによる入力が行われる。ところが、その桁数は数十桁の相当に長いものであるために、アドレスの入力操作は比較的面倒な操作であり、また、間違ったアドレスを入力してしまう可能性も高くなって、手軽に目的のＷｅｂサイトにアクセスするための障害となる。
【０００６】
そこで、ユーザが検索したいＷｅｂサイトがより迅速に得られるように、検索項目としてキーワードを入力し、このキーワードに基づいて検索されたＷｅｂサイトのアドレスを提供するといったサービスが開始されてきている。ただし、このようなサービスは現状として英語圏内のみに対応するものであり、例えば他言語圏内の一般のユーザにはなじみにくい。
【０００７】
また、ブラウザのソフトウェアには「ｂｏｏｋ  ｍａｒｋ」といわれる機能が備えられており、例えばユーザが現在アクセスして閲覧中のＷｅｂサイトをもう一度見る可能性があり、このＷｅｂサイトのアドレスを記憶しておきたいような場合には、「ｂｏｏｋ  ｍａｒｋ」の機能によって、このＷｅｂサイトのアドレスの情報をｂｏｏｋ  ｍａｒｋのリストに登録することができるようになっている。これにより、後から再びこのＷｅｂサイトを閲覧しようと思った時には、ｂｏｏｋ  ｍａｒｋのリストから、このＷｅｂサイトのアドレスを呼び出すことによって、ユーザのキーボードによるアドレスの入力操作は行わなくてもよくなる。  ただし、この場合でも初めて目的のＷｅｂサイトにアクセスする際には、キーボードによるアドレスの入力操作が必要となるため、完全にキーボード入力の手間を省くことはできない。
【０００８】
つまり、インターネットを利用するのに際しては、上記のようにアドレスの入手や、入手したアドレスの入力操作等の比較的面倒な作業が伴う。このため、ユーザが現状よりも更に手軽にインターネットを楽しむことができるようにして、インターネットの利用の更なる普及を図るためには、上記のような問題が解決されることが当然好ましい。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そこで、上記した問題点を解決するため、本発明は、映像信号と共に文字放送データを送信する放送を受信すると共にインターネットへの接続が可能な文字放送受信機であって、上記放送を受信する受信手段と、上記受信手段により受信された信号から上記映像信号を復調して映像表示手段に供給する復調手段と、
上記受信手段により受信された信号から上記文字放送データを分離する分離手段と、上記分離手段によって分離された文字放送データをデコードして、上記映像表示手段に文字放送の映像を表示するための文字データを得るデコード手段と、上記デコード手段によってデコードされた文字データにより構成される文字列を所定の文字列と比較することにより、上記デコードされた文字データがウェブサイトのアドレスであるか否かを識別する識別手段と、上記識別手段によって、分離された文字データがウェブサイトのアドレスであると識別された時に、該分離された文字データをウェブサイトのアドレスとして記憶する記憶手段と、上記記憶手段に記憶されている文字データをウェブサイトのアドレスを示す映像情報として上記映像表示手段に供給して、上記文字放送の映像に上記ウェブサイトのアドレスの映像を重畳して表示させるアドレス映像供給手段と、上記映像表示手段に表示されたアドレスにアクセスするための所定の操作がユーザにより行われたときに、上記記憶手段に記憶されているウェブサイトのアドレスに基づいて、上記映像表示手段に表示されたアドレスにアクセスするとともに、このアクセスによりウェブサイトから得られた情報をインターネット情報として上記映像表示手段に供給するための動作を行うインターネット接続手段とから構成されるようにした。
【００１０】
上記構成によると、映像信号と共に送信されたデータの内から、ウェブサイトのアドレスを取り込んで、記憶することが可能となり、アドレスの検索を行う必要がなくなる。
【００１１】
また、本発明におけるウェブサイトへのアクセス方法は、映像信号と共に文字放送データを送信する放送を受信すると共にインターネットへの接続が可能な文字放送受信機におけるウェブサイトへのアクセス方法であって、映像信号と共に文字放送データを送信する放送を受信し、上記受信された信号から上記映像信号を復調して映像表示手段に供給し、上記受信された信号から上記文字放送データを分離し、上記分離された文字放送データをデコードして、上記映像表示手段に文字放送の映像を表示するための文字データとし、上記デコードされた文字データがウェブサイトのアドレスであるか否かを識別し、上記デコード文字データにより構成される文字列を所定の文字列と比較することにより、上記デコードされた文字データがウェブサイトのアドレスであるか否かを識別し、上記分離された文字データがウェブサイトのアドレスであると識別された時に、該分離された文字データをウェブサイトのアドレスとして記憶し、上記記憶されている文字データをウェブサイトのアドレスを示す映像情報として上記映像表示手段に供給して、上記文字放送の映像に上記ウェブサイトのアドレスの映像を重畳して表示し、上記表示されたアドレスにアクセスするための所定の操作がユーザにより行われたときに、上記記憶されているウェブサイトのアドレスに基づいて、表示されたアドレスにアクセスするとともに、このアクセスによりウェブサイトから得られた情報をインターネット情報として表示するようにした。
【００１２】
上記のようなアクセス方法によると、記憶されたウェブサイトのアドレスを用いてアドレスリストを作成することができ、キーボードを用いてアドレスを入力する手間を省くとともに、アドレスの入力ミスもなくなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明するが、本発明の実施の形態としてのネットワーク装置では、文字放送の伝送フォーマットに基づいて送信されてくる放送波に重畳されたインターネットのＷｅｂサイト（提供者）のアドレス情報を利用するものである。
文字放送は、いわゆるデータ放送の１つとされ、テレビジョン放送の映像信号内に、通常のテレビジョン映像信号とは独立のデータ放送用データとして、文字データを重畳して送信するものであり、このような文字データは映像信号の垂直ブランキング期間内の所定の水平走査期間を利用して伝送される。そして、送信側ではこのような文字データとしてＷｅｂサイトのアドレス情報を送信する。このようなＷｅｂサイトのアドレス情報は通常の文字放送とは別に、単独で送信することも考えられるが、本実施の形態のネットワーク装置が対応して受信する放送波としては、例えば、通常の文字放送のデータと、この文字放送の内容に何らかの関連のあるＷｅｂサイトのアドレス情報のデータが送信されるものとして説明する。
なお、放送波としては、地上波や衛星放送などをはじめ、いずれの放送形態とされても構わなく、また、ＣＡＴＶ等により有線で送信されることも当然考えられる。
【００１４】
上記のような放送システムに対応するため、本実施の形態のネットワーク装置は、映像信号に重畳された文字放送受信装置を備えて構成されることになるが、先ず、この文字放送受信装置の一般的な構成について図１のブロック図を参照して説明する。
図１において、アンテナ１で受信されたテレビジョン放送波は、チューナ２において選局され、選局された放送信号の増幅、周波数変換、検波等の所要の処理が行われてビデオ信号として出力される。なお、ここでは音声信号の処理については図示を省略している。チューナ２から出力されたビデオ信号は、ビデオデコーダ３及びデータスライサ４に供給される。
【００１５】
ビデオデコーダ３では、供給されたビデオ信号について所要の復調処理及び信号処理を施してＲＧＢ信号に変換され、内部のＲＧＢスイッチ３ａを介して図示しない表示装置に供給される。この場合、表示装置ではチューナ２で選局したチャンネルの、通常のテレビジョン放送としての映像が表示されることになる。
【００１６】
データスライサ４では、供給されたビデオ信号の垂直ブランキング期間内の所定の水平走査期間に重畳された文字放送データ（本実施の形態であればアドレス情報を含むことになる）を抽出してデータデコーダ５に供給する。
【００１７】
データデコーダ５では、供給された文字放送データについて所要のデコード処理を施す。
文字放送においては、各番組はページ単位の文字データにより構成される。そこでデータデコーダ５では、デコード処理の結果として１番組の文字放送データについてページごとの文字データとして得るようにされる。このようにして得られた文字データは文字放送データメモリ７に書き込まれて記憶される。文字放送データメモリ７としては、できるだけ多くの枚数のページのデータを記憶可能なように大容量のものが用いられる。また、文字放送データメモリ７へのデータの書き込みはコントローラ８の制御によって行われる。
【００１８】
文字放送データメモリ７に記憶された文字放送データを表示する場合には、コントローラ８の読み出し制御によって、必要な番組の文字データがページごとに文字放送データメモリ７から所定タイミングで読み出される。読み出された文字放送データは、データデコーダ７を介するようにして表示回路６に供給される。表示回路６では、供給されたページごとの文字データをＲＧＢ信号に変換してビデオデコーダ３に供給される。ビデオデコーダ３に供給された文字放送のＲＧＢ信号は、必要があればここで信号処理が施されて内部のＲＧＢスイッチ３ａに供給される。文字放送を表示出力する場合には、ＲＧＢスイッチ３ａにおいて表示回路６側から供給されたＲＧＢ信号を選択して出力するように切換えられ、表示装置において文字放送の画像がページ単位で表示される。
【００１９】
図２は、上記図１に示す構成の文字放送受信装置を備えて構成される、本実施の形態としてのネットワーク装置の構成を示すブロック図である。このネットワーク装置は、ＣＲＴ(Cathode Ray Tube)等の表示装置が一体的に備えられている。そして、インターネットのブラウザ機能のほかに、少なくとも通常のテレビジョン放送、文字放送にも対応するマルチメディア対応の機器として構成される。なお、図２において、図１と同一部分については同一符号を付して説明を省略する。また、この図においても音声信号系の回路構成は便宜上図示を省略している。
【００２０】
図２において、インターネット接続部９は、インターネットを利用するのに必要とされるモデム９ａ、ブラウザコントローラ９ｂ、表示処理部９ｃを形成するマイクロコンピュータ等のハードウェア及びインターネット用の通信ソフトウェア９ｄ等からなり、少なくともインターネットのＷｅｂサイトにアクセスするための機能を有するものである。インターネット接続部９は電話回線１１を介してインターネットの通信網と接続され、インターネットのＷｅｂサイトにアクセスする。このインターネット接続部９内部に設けられるブラウザコントローラ９ｂはインターネット機能専用とされてインターネット接続部９の動作を制御する。
【００２１】
インターネットアドレスメモリ１０は、後述するようにして受信された映像信号から抽出されてデータデコーダ５でデコードされた、インターネットのアドレス及びこれに関連する情報が記憶される。また、このインターネットアドレスメモリ１０内には、後述するようにしてユーザの選択操作により選択されたＷｅｂサイトのアドレスのデータが格納される、アドレスリスト領域１０ａが設けられている。
インターネットアドレスメモリ１０のうち、少なくともアドレスリスト領域１０ａだけは電源が切られても消去されないよう、例えばＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリを用いることができる。インターネットアドレスメモリ１０の他の領域は、例えば文字放送データメモリ７に記憶されたデータと対応する部分であり、電源が切られた時には、データは保持されない。
【００２２】
また、インターネットアドレスメモリ１０は、高速な処理を必要とする場合には双方向タイプのバスラインを使用することができる。これにより、インターネットアドレスメモリ１０に対する書き込み／読み出し制御は、時分割でコントローラ８とブラウザコントローラ９ｂとでアクセス可能となるため、互いに独立して動作することが可能となる。
このインターネット接続部９のモデム９ａは、電話線１１を介して目的のインターネット上のＷｅｂサイトにアクセスを行う。そして、アクセスして得られたＷｅｂサイトの情報データに基づいて、表示処理部９ｃは、Ｗｅｂサイトの表示画像をＲＧＢ信号としてＲＧＢスイッチ１２の端子Ｔ３に供給する。尚、表示処理部９ｃは表示回路６を兼用しても良い。
【００２３】
ＲＧＢスイッチ１２は、端子Ｔ４が端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３の何れかに対して択一的に切換わるようにされたＲＧＢ信号切換え用のスイッチである。この場合には、ビデオデコーダ３、表示回路６及びインターネット接続部９のＲＧＢ信号出力が、それぞれ端子Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３と接続されている。端子Ｔ４は、表示装置に対して入力される。従って、本実施の形態のネットワーク装置では、ビデオデコーダ３から供給される通常のテレビジョン放送の映像と、表示回路６から供給される文字放送の映像と、インターネット接続部９から供給されるインターネットの情報の映像を選択して、表示装置１３にて表示することができる。
【００２４】
操作部１４は、本実施の形態のネットワーク装置を操作するために設けられ、その操作情報信号はコントローラ８及びインターネットブラウザ９内のブラウザコントローラ９ｂに供給される。これにより、例えばユーザが操作部１４を操作することによって、本実施の形態のネットワーク装置における通常のテレビジョンとしての機能、文字放送機能、及びインターネット機能のそれぞれに関する操作を行うことができる。また、これらの機能の切換えも操作部１４によりユーザが行うことができる。
なお、この操作部１４は、機器本体に設けられてもよいし、リモートコントローラとその受信部等により構成されてもよい。
【００２５】
次に、本実施の形態のネットワーク装置の、放送波からのインターネットのアドレス情報の取り込み動作と、取り込んだアドレス情報に基づくインターネットへのアクセス動作について説明する。
前述のように、本実施の形態としてのインターネットブラウジングシステムでは、文字放送の文字データと共に、例えば文字放送の番組に関連するようなＷｅｂサイトのアドレスが映像信号に重畳されるようにして放送される。
【００２６】
図２に示した本実施の形態のネットワーク装置では、このような映像信号を受信して、データスライサ４及びデータデコーダ５により、映像信号から文字放送の番組内容データを抽出して文字放送データメモリ７に記憶させる。本実施の形態においては、文字放送の文字データに加えて、Ｗｅｂサイトのアドレスの情報も抽出されることになるが、このＷｅｂサイトのアドレスの情報は、コントローラ８の制御によってインターネットアドレスメモリ１０に記憶される。
例えば、インターネットのＷｅｂサイトのアドレスは、“ｈｔｔｐ：／／・・・・・”の文字列により始まることが分かっている。従って、コントローラ８は、データデコーダ５からデコード出力される文字データを逐次参照して、文字列のコードが、“ｈｔｔｐ：／／  ”と一致していれば、Ｗｅｂサイトのアドレスであると判別して、インターネットアドレスメモリ１０に記憶させるように処理を実行させることができる。
また、インターネットアドレスメモリ１０にＷｅｂサイトのアドレスを記憶させる場合には、記憶すべきＷｅｂサイトのアドレスデータが重畳されていた文字放送の番組やページの位置を示す番組情報やページ情報と対応させるようにして記憶する。これら文字放送の番組情報やページ情報は、文字データと共に送信される文字放送のヘッダ内に含まれる番組情報やページ情報に基づいて得ることができる。
本実施の形態のネットワーク装置では、このようにして文字放送受信装置により映像信号から文字放送データとＷｅｂサイトのアドレスデータを抽出し、それぞれ文字放送データメモリ７とインターネットアドレスメモリ１０に記憶させることができる。
【００２７】
このような、ネットワーク装置により文字放送を表示させる場合には、例えばユーザの操作部１４の操作により文字放送の機能に切換えられ、ユーザの所望する番組及びページが指定される。これに応じて、コントローラ８はＲＧＢスイッチを端子Ｔ２に切換え、指定された番組のページの文字データを文字放送データメモリ７より読み出して表示回路６に供給する。また、このときコントローラ８は、インターネットアドレスメモリ１０の記憶内容を参照して、指定された番組又はページに対応するＷｅｂサイトのアドレスデータがあれば、このデータを読み出して、データデコーダ５を介して表示回路６に供給する。
表示回路６では、文字放送データとＷｅｂサイトのアドレスデータに基づいてＲＧＢ信号を生成し、ＲＧＢスイッチ１２を介して表示装置１３に供給する。
【００２８】
図３は、上記のような動作に基づいて表示装置１３において表示される文字放送番組の表示画面の一例を示している。
例えば、この図に示す表示画面Ｐにおいては、画面の上部の欄において『ニュース』と表示された番組タイトル２０、『０１０＃』と表示された番組に付される番組番号２１、『０１／１０』と表示されてこの番組内の全ページにおけるページ位置を示すページ番号２２が表示されている。その下の欄には『本日のニュース』として具体的な内容（番組内容２３）が表示されている。これら番組タイトル２０、番組番号２１、ページ番号２２及び番組内容２３は、文字放送データメモリ７から読み出したデータに基づいて表示されたものである。
そして、この場合には表示画面Ｐにおける更に下の欄に、『詳細情報』として現在表示中の番組若しくはページに関連するＷｅｂサイトのアドレス（インターネットアドレス表示２４）が表示されている。このインターネットアドレス表示２４はインターネットアドレスメモリ１０から読み出されたデータに基づいて表示されたものである。
【００２９】
そして、図３に示す表示画面Ｐが表示されている状態において、ユーザがインターネットアドレス表示２４として表示されているＷｅｂサイトを後の機会に閲覧するためにとりあえず登録しておきたいと思った場合には、ユーザは操作部１４により、インターネットアドレス表示２４に表示されているアドレスを登録するための所定操作を行う。
このような登録操作が行われると、コントローラ８は、インターネットアドレス表示２４として表示されているＷｅｂサイトのアドレスデータを、インターネットメモリ１０ａ内のアドレスリスト領域１０ａにも記憶させるように制御を行う。この場合にも書き込むべきＷｅｂサイトのアドレスデータと共に、これに対応する文字放送の番組情報やページ情報を記憶するようにされる。
つまり、ユーザは文字放送を鑑賞しながら、その文字放送画面に共にアドレスが表示される関連のＷｅｂサイトに興味がある場合には、ユーザの操作によってこのＷｅｂサイトのアドレスをユーザ独自のための「アドレスリスト」として、アドレスリスト領域１０ａに登録していくことができる。
なお所定の操作部１４の操作によって、アドレスリストに登録された任意のアドレスを削除することも可能である。
【００３０】
また、図３に示す表示画面Ｐが表示されている状態から、インタネットブラウザ画面に移行し、インターネットアドレス表示２４として表示されているＷｅｂサイトに直ちにアクセスすることも可能である。
この場合には、図３に示す文字放送の表示画面において、ユーザがインターネットアドレス表示２４に示されるアドレスにアクセスするための所定の操作を行うと、ブラウザコントローラ９ｂが、インターネットブラウザの画面に切換える制御を実行し（ＲＧＢスイッチ１２において端子Ｔ３に切り換える）、ブラウザ用のソフトウェア上で、インターネットアドレス表示２４に示されていたＷｅｂサイトのアドレスを自動入力する。
このようにして自動入力されたＷｅｂサイトのアドレスに基づいて、インターネット接続部９は、モデム９ａから電話線１１を介して指定のＷｅｂサイトにアクセスして、その情報データを取り込む。そして、表示処理部９ｃはこのようにして取り込んだＷｅｂサイトの情報データに基づくＲＧＢ信号を生成して、ＲＧＢスイッチ１２を介して表示装置１３に出力することで、アクセスしたＷｅｂサイトのページを表示させることができる。
【００３１】
そして、本実施の形態においては、このときアクセスしたＷｅｂサイトは再びユーザが興味を持って閲覧する可能性が高いことから、自動的にこのアドレスデータをアドレスリスト領域１０ａに登録するように構成される。
【００３２】
そして、ユーザが現在のアドレスリストの状況が見たい場合には、操作部１４の所要の操作を行うことによって、図４に示すようなアドレスリストを示す表示が行われる。この図に示す表示画面Ｐにおいては、『インターネットアドレスリスト』と表示されたタイトルの下に、３つのＷｅｂサイトのアドレス（アドレス表示３０）が、各アドレスに対応する文字放送の番組名３１及び番組番号３２等と共に表示されている。
【００３３】
上記図４のようにアドレスリストを表示する時には、コントローラ８はインターネットアドレスメモリ１０のアドレスリスト領域１０ａに記憶されているＷｅｂサイトのアドレスを関連する文字放送の情報データと共に読み出し、この読み出したデータをデータデコーダ５から表示回路６に供給し、ここでアドレスリストの画像信号を生成して、ＲＧＢスイッチ１２を介してＲＧＢ信号として表示装置１３に供給することで実現される。
なお、上記説明では図３に示した文字放送を表示していた状態から図４に示すインターネットアドレスリストの表示に移行するものとされ、このときにはコントローラ８の制御によりアドレスリスト領域１０ａからのデータの読み出し及び表示制御が行われるものとして説明したが、インターネットのブラウザ画面からも図４のインターネットａアドレスリストの表示に移行することができる。この場合にはインターネット接続部９に格納されているソフトウェアのプログラミングに基づいて、ブラウザコントローラ９ｂによってアドレスリスト領域１０ａに対するデータの読み出しが行われ、アドレスリストのデータが表示処理部９ｃに供給される。表示処理部９ｃでは供給されたアドレスリストのデータに基づいてアドレスリストの表示のためのＲＧＢ信号を生成して、ＲＧＢスイッチ１２の端子Ｔ３に供給する。そして、ＲＧＢスイッチ１２を介して表示装置に上記ＲＧＢ信号が供給されることで、インターネットアドレスリストの表示が行われるものとされる。
【００３４】
なお、図３及び図４に示した表示画面Ｐの表示形態はあくまでも一例であり、他にも各種考えられるものであり、例えば、実際の使用条件に応じてユーザが利用し易いように、アドレスが提供されたＷｅｂサイトに関するタイトル名等の何らかの情報も放送波として伝送するようにして、このような情報も図３及び図４に示した表示画面Ｐに表示させるように構成することも考えられる。
【００３５】
そして、上記図４に示すようにしてアドレスリストの表示が行われている状態で、表示されたアドレスリストの中からユーザが操作部１４の所定の操作によって所望のＷｅｂサイトのアドレスを指定したとする。すると、表示装置１３ではアドレスリストの表示からインターネットブラウザの画面に切換わり、ブラウザ用のソフトウェア上で指定したＷｅｂサイトのアドレスが自動入力される。そして、インターネット接続部９ではこのＷｅｂサイトにアクセスして、アクセスしたＷｅｂサイトの画像を表示装置１３に表示するための動作が行われる。
【００３６】
これまでの説明から分かるように、本実施の形態のネットワーク装置を備えて構築されるインターネットブラウザシステムにおいては、ユーザはテレビジョン文字放送を受信することによって、インターネットのＷｅｂサイトのアドレスの情報を得ることができる。文字放送としてはニュースや各種娯楽を初めとする多種多様の番組が放映されていることから、これらの番組内容に対応して提供されるＷｅｂサイトのアドレスもはば広いジャンルにわたって数多く得ることができる。従って、ユーザは特に情報誌などを別途購入しなくとも、非常に多くのＷｅｂサイトの情報が得られることになる。
【００３７】
また、このようにして提供されたＷｅｂサイトのアドレスのデータをアドレスリストとして取り込むようにしたと共に、このアドレスリストからＷｅｂサイトのアドレスを選択指定することで所望のＷｅｂサイトにアクセスできるようにされている。このため、ユーザはアドレスの文字列に従ってキーボードにより入力するといった、これまでパーソナルコンピュータ等で行っていた面倒かつ誤操作の可能性の高い操作を行う必要は全く不要となる。なお、必要があればユーザが操作部１４によりアドレスの文字列を入力するように構成することも当然可能である。
【００３８】
次に、これまで説明して来た本実施の形態のネットワーク装置の動作を実現するための、コントローラ８又はブラウザコントローラ９ｂの処理動作について、図５〜図７のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
図５は、本実施の形態のネットワーク装置において、受信した放送波から文字放送データとインターネットのアドレスデータを抽出して取り込むための処理動作を示している。この処理動作は文字放送受信装置側のコントローラ８により実行される。
このルーチンにおいては、ステップＦ１０１においてチューナ２を制御して受信選局を行う。そして、ステップＦ１０２において、図２にて説明したようにして、受信したチャンネルの映像信号から文字放送データを抽出してデータデコーダ５より取り込む。尚、文字放送データメモリの容量を少なくするために、データデコーダ５によってデコードされる前のデータを文字放送データメモリに記憶することもできる。
ステップＦ１０３においては、データデコーダ５にて得られた抽出データについて参照を行い、次のステップＦ１０４で参照したデータがＷｅｂサイトのアドレスデータであるか、通常の文字放送データであるかについて判別する。この判別に際しては、図２にて説明したように抽出データの文字列のコードが、“ｈｔｔｐ：／／  ”とされているか否かについて判断を行えばよい。
【００４０】
ステップＦ１０４においてＷｅｂサイトのアドレスデータであると判別された場合には、ステップＦ１０５に進んで、このＷｅｂサイトのアドレスデータをインターネットアドレスメモリ１０に関連する番組やページを示す情報と共に記憶するための処理を行った後、元のルーチンに戻るようにされる。
また、ステップＦ１０４においてＷｅｂサイトのアドレスデータではない、つまり、通常の文字放送データであると判別された場合には、ステップＦ１０６に進んで、この文字放送データを文字放送データメモリ７に記憶するようにされる。
このような処理動作が繰り返されることで、受信した映像信号から文字放送データと、これに付随するＷｅｂサイトのアドレスデータを抽出して記憶することが可能となる。
【００４１】
次に、図６により文字放送画面表示時におけるＷｅｂサイトのアドレスデータのアドレスリストへの登録のためのコントローラ８の処理動作について説明を行う。
このルーチンでは、ステップＦ２０１においてユーザにより指定された番組の文字放送のページを表示するための制御処理動作が行われており、次のステップＦ２０２において図３にて説明したように、インターネットアドレス表示２４として表示されているＷｅｂサイトのアドレス登録のための操作が行われたか否かについて判別を行う。ここで、アドレス登録操作が行われない場合にはステップＦ２０４に進んで、インターネットアドレス表示２４のアドレスのＷｅｂサイトにアクセスする操作が行われたか否かについて判別を行う。そしてこのステップでアクセスのための操作も行われないと判別された場合には、元のルーチンから再度このルーチンに入ってステップＦ２０１の処理を実行し、アドレス登録の操作及び表示中のＷｅｂサイトへのアクセスのための操作を待機する。
これに対して、上記ステップＦ２０４において表示中のＷｅｂサイトへのアクセス操作が行われたと判別された場合には、現在インターネットアドレス表示２４として表示中のＷｅｂサイトのアドレスデータを、インターネットアドレスメモリ１０の領域から読み出して、その内部のアドレスリスト領域１０ａに書き込む処理が行われる。これにより、図３にて説明したように、インターネットアドレス表示２４のアドレスデータが自動的にアドレスリストとして登録される。このステップＦ２０５の処理が実行されると、後述する図７のステップＦ３０３の処理に移行して、Ｗｅｂサイトへのアクセスが行われる。
【００４２】
ステップＦ２０２においてアドレス登録操作が行われたと判別されたのであれば、ステップＦ２０３に進んで、現在インターネットアドレス表示２４として表示中のＷｅｂサイトのアドレスデータを、インターネットアドレスメモリ１０の領域から読み出して、その内部のアドレスリスト領域１０ａに書き込む処理が行われる。これにより、ユーザの操作に基づいてＷｅｂサイトのアドレスが登録されることになる。
【００４３】
図７は、図４に示したアドレスリストの表示画面からユーザが選択したアドレスの  Ｗｅｂサイトにアクセスするための処理動作を示すものとされる。
この図に示す処理動作として、ステップＦ３０１、Ｆ３０２、Ｆ３０８及びＦ３０９の処理動作は、例えば文字放送画面からアドレスリストの表示画面に移行した場合にはコントローラ８により行うものとされ、インターネットのブラウザ画面からアドレスリストの表示画面に移行した場合には、ブラウザコントローラ９ｂが実行するものとされる。また、ステップＦ３０３〜Ｆ３０７の処理はブラウザソフトウェアのプログラムに基づいて、ブラウザコントローラ９ｂが実行する処理であるが、ここでは便宜上コントローラ８及びブラウザコントローラ９ｂの処理を１つの処理ルーチンとしてまとめて示している。
【００４４】
先ず、ステップＦ３０１においては図４に示したようなアドレスリストを表示するための処理が行われており、次のステップＦ３０２において、アドレスの指定操作の有無を判別している。ここで、図４にて説明したアドレスの指定操作がないと判別された場合には、ステップＦ３０８に進み、アドレスリスト表示を終了させるための操作が行われたか否かについて判別される。
ステップＦ３０８で、アドレスリスト表示終了のための操作がないとされた場合にはステップＦ３０２に戻り、アドレス指定操作を待機する。これに対して、アドレスリスト表示終了のための操作が行われたのであれば、ステップＦ３０９に進んで、これまで表示していたアドレスリスト表示を終了させ、代わりにアドレスリスト表示の前に表示されていた画像表示に切換えて、元のルーチンに戻る。つまり、アドレスリスト表示の前の表示状態に応じて、通常のテレビジョン放送の画面、又は文字放送の画面、又はインターネットブラウザの画面に切換わることになる。
【００４５】
ステップＦ３０２でアドレス指定操作があったと判別された場合には、ステップＦ３０３に進んで、インターネットブラウザの画面に切換えるための制御が実行される。前述のようにステップＦ３０３〜Ｆ３０７の処理は、ブラウザコントローラ９ｂによるものであり、それ以前の処理がコントローラ８により実行されていた場合には（つまり、文字放送又は通常のテレビジョン放送表示のためのモードとされていた場合）ステップＦ３０３以降の処理が、ブラウザコントローラ９ｂに引き継がれる。
また、ステップＦ３０３以降の処理は、先に説明した図６のフローチャートのステップＦ２０５に続く処理ともなる。
【００４６】
次のステップＦ３０４においてはステップＦ３０２で指定されたアドレスを、ブラウザソフトウェアがアクセスすべきＷｅｂサイトのアドレスとして自動入力する処理が行われ、これに基づいて、次のステップＦ３０５で入力されたアドレスのＷｅｂサイトへアクセスするための制御が実行される。
そして、ステップＦ３０６において、アクセスしたＷｅｂサイトのデータをインターネット接続部９に取り込む処理が行われ、ステップＦ３０７において、取り込んだＷｅｂサイトのデータに基づいて、表示装置１３に表示するための制御が実行される。
【００４７】
なお、本発明はこれまで説明してきた実施の形態としての構成に限定されるものではなく、実際の使用条件等に応じて変更が可能とされ、例えば、図３の文字放送画面において番組やページの変更に応じて、その都度新たにインターネットアドレス表示２４として表示されたアドレスは、一応ユーザが興味を持つ可能性のあるＷｅｂサイトであるとして、自動的に取り込むようにすることも考えられる。
また、上述の説明でＷｅｂサイトのアドレスデータであるか、通常の文字放送データであるかを“ｈｔｔｐ：／／  ”という文字列を用いるようにしたが、例えば送信側から所定のヘッダを付けてＷｅｂサイトのアドレスデータを送信するようにすれば、そのヘッダを用いてＷｅｂサイトのアドレスデータを識別できる。
また、上述の説明ではテレビジョン放送とは独立した文字放送番組の詳細情報を有するＷｅｂサイトのアドレスを送るようにしたが、テレビジョン放送の番組やコマーシャルについての詳細情報を有するＷｅｂサイトのアドレスが送られるようにしても良い。
【００４８】
更に上述の実施の形態においては、文字放送受信機にインターネットの接続機能を設けるようにしたが、文字放送受信機には、インターネットアドレスメモリ１０だけを設け、コントローラ８の制御のもとに、パーソナルコンピュータに外部バスを介してＷｅｂサイトのアドレス情報を送信するようにしても良い。
パーソナルコンピュータでは外部バスを介して送信されてきたＷｅｂサイトのアドレスデータをブラウザソフトウェアがアクセスすべきＷｅｂサイトのアドレスとして自動入力する。これにより、キーボードによるアドレス入力の手間を省くことができる。
【００４９】
また、本実施の形態のネットワーク装置としては、ネットサーフィンが可能な構成として説明したが、これに限定されずにインターネットを経由した電子メールの送受信機能など、他のインターネット利用機能が設けられても構わない。
また、本実施の形態のネットワーク装置は、図１に示した構成に限定されず、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのディスクメディアの再生機能や、ハードディスクドライバ等を備えてハードディスク等の大容量の記録媒体に対する記録／再生が可能とされるマルチメディア対応機器として構成することが可能である。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、文字放送データに含まれるネットワークの提供者のアドレスを抽出して、文字放送データとは独立に記憶しておくようにされているために、放送波を受信するだけで文字放送の内容に関連した多数の提供者のアドレスを入手することができる。
また、文字放送に表示されたアドレスや、アドレスリストとしてリストアップされているアドレスについて、所定の操作によってアクセス指定を行うだけで所望のネットワーク上の所定の提供者にアクセスすることが可能となるため、ユーザは、アドレスの文字列をキーボード等によって正確に入力する必要がなくなる。このように、本発明はより手軽にネットワークを利用することができるという効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のネットワーク装置に備えられる文字放送受信装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態のネットワーク装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】文字放送の表示画面の一例を示す説明図である。
【図４】アドレスリストの表示画面の一例を示す説明図である。
【図５】放送映像信号から文字放送データ及びＷｅｂサイトのアドレス情報を抽出して記憶するための処理動作を示すフローチャートである。
【図６】文字放送画面に表示されたＷｅｂサイトのアドレスデータをアドレスリストに登録するための処理動作を示すフローチャートである。
【図７】アドレスリストに登録されたＷｅｂサイトのアクセスのための処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  アンテナ、２  チューナ、３  ビデオデコーダ、４  データスライサ、５データデコーダ、６  表示回路、７  文字放送データメモリ、８  コントローラ、９  インターネットブラウザ、９ａ  モデム、９ｂ  ブラウザコントローラ、９ｃ  表示処理部、９ｄ  通信ソフトウェア、１０  インターネットアドレスメモリ、１０ａ  アドレスリスト領域、１１  電話線、１２  ＲＧＢスイッチ、１３  表示装置、１４  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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