【手続補正書】
【提出日】平成25年1月29日(2013.1.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像処理装置、画像処理方法、記録装置および記録方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法、記録装置および記録方法に関し、詳しくは、記録ヘッドにおける吐出不良の吐出口がある場合に他の吐出口で代替するための構成に関するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の目的はノズルの記録媒体に対する相対位置が変化しない場合のように記録順序を維持できない場合と維持できる場合それぞれで適切に代替記録を行い全体として良好な記録を行うことが可能な画像処理装置、画像処理方法、記録装置および記録方法を提供することである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
そのために本発明では、第１インクを吐出するためのノズルを副走査方向に配列した第１ノズル列と、前記第１インクとは異なる第２インクを吐出するためのノズルを前記副走査方向に配列した第２ノズル列とが、前記副走査方向と交差する主走査方向に配列した記録ヘッドを用い、記録媒体上の単位領域に対する前記記録ヘッドの複数回の走査で前記単位領域に画像を記録するための画像処理を行う画像処理装置であって、前記第１ノズル列における吐出不良ノズルを検出する検出手段と、前記検出手段により検出された吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成する生成手段と、を備え、記録に用いるノズルを、前記第１ノズル列のノズルのうち第１領域に含まれるノズルと、前記第２ノズル列のノズルのうち前記副走査方向において前記第１領域と重複しない第２領域に含まれるノズルと、に制限して画像を記録する場合、前記生成手段は、前記検出手段により検出された前記第１領域に含まれる吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、前記第１領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１インクを吐出するためのノズルを副走査方向に配列した第１ノズル列と、前記第１インクとは異なる第２インクを吐出するためのノズルを前記副走査方向に配列した第２ノズル列とが、前記副走査方向と交差する主走査方向に配列した記録ヘッドを用い、記録媒体上の単位領域に対する前記記録ヘッドの複数回の走査で前記単位領域に画像を記録するための画像処理を行う画像処理装置であって、
前記第１ノズル列における吐出不良ノズルを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成する生成手段と、
を備え、
記録に用いるノズルを、前記第１ノズル列のノズルのうち第１領域に含まれるノズルと、前記第２ノズル列のノズルのうち前記副走査方向において前記第１領域と重複しない第２領域に含まれるノズルと、に制限して画像を記録する場合、前記生成手段は、前記検出手段により検出された前記第１領域に含まれる吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、前記第１領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記第２ノズル列における吐出不良ノズルを検出可能であり、
前記生成手段は、記録に用いるノズルを前記第１領域及び前記第２領域に含まれるノズルに制限して画像を記録する場合、前記検出手段により検出された前記第２領域の吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、前記第２領域のノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記副走査方向において、前記第１領域と第２領域の間に前記第１のインク及び前記第２のインクのいずれも吐出しない第３領域が設けられ、
前記検出手段により前記第１領域に吐出不良ノズルが検出された場合、前記生成手段は、該吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、前記第１領域及び前記第３領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記検出手段により前記第１領域及び第２領域の両方に吐出不良ノズルが検出された場合、前記生成手段は、前記第１領域に含まれる吐出不良ノズルで記録すべき画像データを前記第３領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて記録し、前記第２領域に含まれる吐出不良ノズルで記録すべき画像データを前記第２領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて記録するためのデータを生成することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第１領域は、前記第２領域よりも前記記録媒体の搬送方向下流側であり、前記第１のインクは、前記第２インクと同系色で前記第２インクよりも色材濃度の低いインクであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
第１インクを吐出するためのノズルを副走査方向に配列した第１ノズル列と、前記第１インクとは異なる第２インクを吐出するためのノズルを前記副走査方向に配列した第２ノズル列とが、前記副走査方向と交差する主走査方向に配列した記録ヘッドを用い、記録媒体上の単位領域に対する前記記録ヘッドの複数回の走査で前記単位領域に画像を記録するための画像処理を行う画像処理方法であって、
前記第１ノズル列における吐出不良ノズルを検出する検出工程と、
前記検出工程において検出された吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成する生成工程と、
を備え、
記録に用いるノズルを、前記第１ノズル列のノズルのうち第１領域に含まれるノズルと、前記第２ノズル列のノズルのうち前記副走査方向において前記第１領域と重複しない第２領域に含まれるノズルと、に制限して画像を記録する場合、前記生成工程において、検出された前記第１領域に含まれる吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、前記第１領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するためのデータを生成することを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
第１インクを吐出するためのノズルを副走査方向に配列した第１ノズル列と、前記第１インクとは異なる第２インクを吐出するためのノズルを前記副走査方向に配列した第２ノズル列とが、前記副走査方向と交差する主走査方向に配列した記録ヘッドを用い、記録媒体上の単位領域に対する前記記録ヘッドの複数回の走査で前記単位領域に画像を記録する記録装置であって、
前記第１ノズル列における吐出不良ノズルを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するように前記記録ヘッドを制御する制御手段と、
を備え、
記録に用いるノズルを、前記第１ノズル列のノズルのうち第１領域に含まれるノズルと、前記第２ノズル列のノズルのうち前記副走査方向において前記第１領域と重複しない第２領域に含まれるノズルと、に制限して画像を記録する場合、前記制御手段は、前記検出手段により検出された前記第１領域に含まれる吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、前記第１領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録するように前記記録ヘッドを制御することを特徴とする記録装置。
【請求項８】
第１インクを吐出するためのノズルを副走査方向に配列した第１ノズル列と、前記第１インクとは異なる第２インクを吐出するためのノズルを前記副走査方向に配列した第２ノズル列とが、前記副走査方向と交差する主走査方向に配列した記録ヘッドを用い、記録媒体上の単位領域に対する前記記録ヘッドの複数回の走査で前記単位領域に画像を記録する記録方法であって、
前記第１ノズル列における吐出不良ノズルを検出する検出工程と、
前記検出手段により検出された吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録する記録工程と、
を有し、
記録に用いるノズルを、前記第１ノズル列のノズルのうち第１領域に含まれるノズルと、前記第２ノズル列のノズルのうち前記副走査方向において前記第１領域と重複しない第２領域に含まれるノズルと、に制限して画像を記録する場合、前記検出工程において検出された前記第１領域に含まれる吐出不良ノズルで記録すべき画像データに基づいて、前記第１領域に含まれるノズルのうち吐出不良ではないノズルを用いて画像を記録することを特徴とする記録方法。
【請求項９】
インクを吐出するための複数のノズルを配列したノズル列を複数種類のインクごとに所定方向に配列した記録ヘッドを用い、記録ヘッドを記録媒体に対して前記所定方向に複数回走査することにより、所定量の幅を有した領域の記録を完成するインクジェット記録装置であって、
前記複数のノズル列それぞれにおいて、複数のノズルと記録データの対応を異ならせることにより記録に用いるノズルを定めることができる使用ノズル制御手段と、
吐出不良情報によって特定される吐出不良ノズルが存在するノズル列において、前記使用ノズル制御手段によって予め定められた使用ノズル範囲から前記吐出不良ノズルの代替記録を行うノズルを決定する第１代替ノズル決定手段と、
吐出不良情報によって特定される吐出不良ノズルが存在するノズル列において、前記使用ノズル制御手段によって予め定められた使用ノズル範囲外のノズルを含む総てのノズルから前記吐出不良ノズルの代替記録を行うノズルを決定する第２代替ノズル決定手段と、
前記第１代替ノズル決定手段によって決定される代替ノズルまたは前記第２代替ノズル決定手段によって決定される代替ノズルを、記録媒体における記録する領域または代替記録が可能なノズルの数に応じて切り替える切り替え手段と、
を具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記切り替え手段は、前記走査ごとに当該走査方向とは交差する方向に前記所定量の記録媒体の搬送を行って記録が行われる領域では、前記第１代替ノズル決定手段によって決定された代替のノズルによって記録を行い、前記走査ごとに前記所定量の記録媒体の搬送が行われずに記録が行われる領域では、前記第２代替ノズル決定手段によって決定された代替のノズルによって記録を行うよう、切り替えをおこなうことを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記切り替え手段は、吐出不良ノズルが存在するノズル列に前記代替記録を行うノズルが存在する場合は、前記第１代替ノズル決定手段によって決定された代替のノズルによって記録を行い、吐出不良ノズルが存在するノズル列に前記代替吐出を行うノズルが存在しない場合は、前記第２代替ノズル決定手段によって決定された代替のノズルによって記録を行うよう、切り替えをおこなうことを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記切り替え手段は、記録媒体における余白の用紙搬送方向における長さがノズル配列長さから前記所定量を引いた長さ以上のとき、前記第１代替ノズル決定手段によって決定された代替のノズルによって記録を行い、記録媒体における余白の用紙搬送方向における長さがノズル配列長さから前記所定量を引いた長さより小さいとき、前記第２代替ノズル決定手段によって決定された代替のノズルによって記録を行うことを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
インクを吐出するための複数のノズルを配列したノズル列を複数種類のインクごとに所定方向に配列した記録ヘッドを用い、記録ヘッドを記録媒体に対して前記所定方向に複数回走査することにより、所定量の幅を有した領域の記録を完成するためのインクジェット記録方法であって、
前記複数のノズル列それぞれにおいて、複数のノズルと記録データの対応を異ならせることにより記録に用いるノズルを定めることができる使用ノズル制御工程と、
吐出不良情報によって特定される吐出不良ノズルが存在するノズル列において、前記使用ノズル制御工程によって予め定められた使用ノズル範囲から前記吐出不良ノズルの代替記録を行うノズルを決定する第１代替ノズル決定工程と、
吐出不良情報によって特定される吐出不良ノズルが存在するノズル列において、前記使用ノズル制御工程によって予め定められた使用ノズル範囲外のノズルを含む総てのノズルから前記吐出不良ノズルの代替記録を行うノズルを決定する第２代替ノズル決定工程と、
前記第１代替ノズル決定工程によって決定される代替ノズルまたは前記第２代替ノズル決定工程によって決定される代替ノズルを、記録媒体における記録する領域または代替記録が可能なノズルの数に応じて切り替える切り替え工程と、
を有したことを特徴とするインクジェット記録方法。