(57)【要約】  本発明は、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのマスタｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法であって、この発明は、マスタｅＮＢが、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢもしくはユーザ機器から受け取る、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送るステップを含む。スケジューリング情報は、以後のシグナリング最適化が可能であるように、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの間で交換され得る、または、ＵＥによって受け取られ得る。
2016518793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのマスタｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法であって、
前記マスタｅＮＢが、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢもしくはユーザ機器から受け取る、または、前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送るステップを含む、方法。
【請求項２】
前記セカンダリｅＮＢは、１つまたは複数の小さなセルを管理し、
小さなセルを前記ユーザ機器のために追加することを示す制御シグナリングを、前記ユーザ機器に送るステップと、
前記制御シグナリングに応答して、第１の確認メッセージを前記ユーザ機器から受け取るステップと、
前記マスタｅＮＢが前記小さなセルを前記ユーザ機器のために追加したことを示す第１の指示メッセージを、前記セカンダリｅＮＢに送るステップと、
前記第１の指示メッセージに応答して、第２の確認メッセージを前記セカンダリｅＮＢから受け取るステップと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記マスタｅＮＢが前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報を前記セカンダリｅＮＢから受け取るか、または、前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報を前記セカンダリｅＮＢに送るときには、前記マスタｅＮＢは、Ｘ２シグナリングを経由して、前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報を前記セカンダリｅＮＢから受け取るか、または、前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報を前記セカンダリｅＮＢに送る、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記Ｘ２シグナリングは、
ユーザ機器識別子ＵＥ＿ＩＤと、
小さなセル・インデクスと、
アップリンクＢＳＲ情報とダウンリンク・チャネル状態情報との少なくとも一方と、
を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記マスタｅＮＢが前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報を前記ユーザ機器から受け取るときに、前記ユーザ機器は、前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報を前記マスタｅＮＢに送るだけである、請求項１または２に記載の方法。
【請求項６】
前記アップリンクＢＳＲまたはアップリンクＰＨＲに対し、前記ユーザ機器は、前記スケジューリング情報を送るために、前記マスタｅＮＢによって制御されるアクティブなアップリンク・キャリア・コンポーネントを選択するだけである、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
ダウンリンクＣＱＩフィードバックがＰＵＳＣＨ上を伝送される場合には、前記ユーザ機器は、所定の規則に従って、前記スケジューリング情報を送るための小さなセルを選択する、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのセカンダリｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法であって、
前記セカンダリｅＮＢが、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をマスタｅＮＢもしくはユーザ機器から受け取る、または、前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報を前記マスタｅＮＢに送るステップを含む、方法。
【請求項９】
前記セカンダリｅＮＢは、１つまたは複数の小さなセルを管理し、
前記マスタｅＮＢが小さなセルを前記ユーザ機器のために追加したことを示す第１の指示メッセージを、前記マスタｅＮＢから受け取るステップと、
前記第１の指示メッセージに応答して、第２の確認メッセージを前記マスタｅＮＢに送るステップと、
をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記セカンダリｅＮＢは、周期的に、または、前記マスタｅＮＢから送られた第１のリクエスト命令に応答して、前記スケジューリングに関係するスケジューリング情報をＸ２シグナリング経由で前記マスタｅＮＢに送る、請求項８または９に記載の方法。
【請求項１１】
前記セカンダリｅＮＢが、周期的に、または、前記マスタｅＮＢから送られた第２のリクエスト命令に応答して、小さなセルの負荷状況を示す第２の指示情報をＸ２シグナリング経由で前記マスタｅＮＢに送るステップをさらに含む、請求項８または９に記載の方法。
【請求項１２】
前記セカンダリｅＮＢが、小さなセルの負荷状況を示す前記第２の指示情報をＸ２スケジューリング経由で周期的に前記マスタｅＮＢに送るときには、前記セカンダリｅＮＢの前記負荷状況が第１のスレショルドを超えるときにのみ、前記セカンダリｅＮＢが、前記小さなセルの前記負荷状況を示す前記第２の指示情報をＸ２スケジューリング経由で周期的に前記マスタｅＮＢに送る、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記第２の指示情報は、ユーザ機器識別子とセル・インデックスとを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのユーザ機器においてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法であって、前記ユーザ機器は、スケジューリングに関係するスケジューリング情報を、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとのそれぞれに送る、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤレス通信技術に関し、さらに詳しくは、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信ネットワークのマスタｅＮＢ、セカンダリｅＮＢおよびユーザ機器において、デュアル・コネクティビティをサポートするための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では、比較的大きな適用範囲を備えたマスタｅＮＢと、比較的より小さな適用範囲を備えたセカンダリｅＮＢとが存在しており、これらは、ワイヤレス通信ネットワークにおいて同時に用いられる。図１は、従来技術におけるネットワーク・アーキテクチャの概略図１００を図解しているのであるが、明らかであり得るように、このようなネットワーク環境では、マスタｅＮＢ１１０が（図面におけるドット付きの背景によって図解されているように）基礎となるネットワーク適用範囲を提供し、同時に、たとえば、パワーの小さな（すなわち、図面では斜線によって図解されている小さなネットワーク適用範囲領域を備えた）セカンダリｅＮＢ１２１、１２２、１２３および１２４が、可能なネットワーク・アクセスをより高速で提供する。この時点では、重なり合う適用範囲にあるＵＥ１３０は、マスタｅＮＢおよびセカンダリｅＮＢと同時に通信し得るのであるが、次に、通信のためにマスタｅＮＢまたはセカンダリｅＮＢの資源をいかに利用すべきか、すなわち、いかにしてスケジューリングを効率的に実現させるのか、ということが、ＵＥと２つのタイプのｅＮＢとの最適化された最大の利用に到達するには、非常に重要である。
【０００３】
典型的には、マスタｅＮＢはＰセル（Ｐｃｅｌｌ）として用いられ、セカンダリｅＮＢは小さなセルであるＳセル（Ｓｃｅｌｌ）として用いられ、このような構成は移動管理に有利である。この時点で、重なり合う適用範囲に存在するＵＥは、マスタｅＮＢおよびセカンダリｅＮＢと同時に通信し得るのであるが、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとは、スケジューリングの最適化に適さない非理想的なバックホール・ネットワークを経由して、相互に接続されている。
【０００４】
ダウンリンクに関しては、データをいかにして配分するかのためには、データをいかにしてバッファするかが、重要である。配分がコア・ネットワークにおいて達成される場合には、セカンダリｅＮＢのためのダウンリンク・データが、コア・ネットワークからセカンダリｅＮＢに送られ、セカンダリｅＮＢが、ダウンリンク伝送をバッファすることになる。そうでない場合には、配分方式がアクセス・ネットワークのレベルで達成されることになり、データは、おそらく、ダウンリンク伝送のために、マスタｅＮＢからセカンダリｅＮＢに転送される。
【０００５】
アップリンクに関しては、ユーザ機器ＵＥがアップリンク・スケジューリング・グラントを得ることになり、次に、ＲＲＣシグナリングなどのアップリンク・パケットがマスタｅＮＢに送られ、そして、データ・パケットなど残りの部分がセカンダリｅＮＢに送られることになる。次に、セカンダリｅＮＢが、受け取ったパケットを、非理想的なバックホール・ネットワークを経由してマスタｅＮＢに転送するか、または、それを直接的にコア・ネットワークに送る。
【０００６】
結果として、いかにしてスケジューリングを実行するかが、デュアル・コネクティビティをサポートするためには、非常に重要である。ダウンリンクのためには、マクロ・ステーションが、マスタｅＮＢのスケジューリングを制御すべきであり、バッファリングがマスタｅＮＢによってなされる場合には、セカンダリｅＮＢのスケジューリングを制御すべきである。これは、マスタｅＮＢ自体のダウンリンク・グラント・スケジューリングのためには、まったく正しいのであるが、しかし、マスタｅＮＢがセカンダリｅＮＢのダウンリンク・グラント・スケジューリングを制御するときには、以下の問題が生じる。すなわち、
・マスタｅＮＢは、セカンダリｅＮＢの負荷状況を知らず、したがって、スケジューリング動作を効率的に実行することができない。
・ＬＴＥ−Ａの場合、スケジューリングに関係する情報は、主に、ＵＥから受け取られたＣＳＩ情報である。従来技術におけるキャリア・アグリゲーションの概念に従うと、ＳＣＩは、ＰＵＣＣＨまたはＰＵＳＣＨ上を、送られ得る。前者に関しては、マスタｅＮＢが、セカンダリｅＮＢのＣＳＩ情報を受け取ることになる。後者に関しては、ＣＳＩ情報は、セカンダリｅＮＢによって受け取られる可能性があり、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの間には、いかなるＣＳＩ情報の交換も、まだ存在していない。
【０００７】
上で言及した２つの問題からは、マスタｅＮＢはセカンダリｅＮＢの効率的なスケジューリングを実行できないということが、導かれる。
【０００８】
一方で、ＢＳＲやＰＨＲ情報などのアップリンクに関係する情報に関しては、従来技術におけるキャリア・アグリゲーションの概念に基づいて、いかにしてＢＳＲおよびＰＨＲを送るべきかに関して、定められていない。それらは、任意のアクティブなアップリンク・キャリア・コンポーネント上を伝送され得るのである。したがって、ＢＳＲおよびＰＨＲはマスタｅＮＢまたはセカンダリｅＮＢによって受け取られるのであるが、既に述べたように、これらの情報を交換するためのどのようなＸ２シグナリングも、存在しない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
従来技術と上述したその技術的問題とを考察すると、本発明の第１の態様は、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのマスタｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を提案しており、この方法は、
・マスタｅＮＢが、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢもしくはユーザ機器から受け取る、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送るステップを含む。
【００１０】
このようにして、スケジューリング情報が、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの間で交換され得る、または、ＵＥによって受け取られ得るのであって、それにより、以後のスケジューリング最適化が可能になる。マスタｅＮＢは、本発明による方法を用いることで、要求されるスケジューリング情報を遅れずに取得することができ、それにより、マスタｅＮＢは、スケジューリング最適化を実現することができ、よって、ワイヤレス通信システム全体の通信性能が改善される。
【００１１】
本発明のある実施形態では、セカンダリｅＮＢが１つまたは複数の小さなセルを管理し、この方法は、
・小さなセルをユーザ機器のために追加することを示す制御シグナリングを、ユーザ機器に送るステップと、
・制御シグナリングに応答して、第１の確認メッセージをユーザ機器から受け取るステップと、
・マスタｅＮＢが小さなセルをユーザ機器のために追加したことを示す第１の指示メッセージを、セカンダリｅＮＢに送るステップと、
・第１の指示メッセージに応答して、第２の確認メッセージをセカンダリｅＮＢから受け取るステップと、
をさらに含む。
【００１２】
当業者であれば、上述したステップが、デュアル・コネクティビティを確立するための唯一の可能な方法であることを、理解するはずである。セカンダリｅＮＢが指示を確立するデュアル・コネクティビティを送り得る、ということも適切であるし、または、他のデュアル・コネクティビティ確立方法も、適切である。
【００１３】
本発明のある実施形態では、マスタｅＮＢがスケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢから受け取るか、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送るときには、マスタｅＮＢは、Ｘ２シグナリングを経由して、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢから受け取るか、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送る。
【００１４】
このようにして、セカンダリｅＮＢは、スケジューリング情報を、マスタｅＮＢに遅れずに転送し得る。有利であることに、セカンダリｅＮＢは、スケジューリング情報を、いかなる遅延もなく、マスタｅＮＢに転送することになる。
【００１５】
本発明のある実施形態では、Ｘ２シグナリングは、
・ユーザ機器識別子と、
・小さなセル・インデクスと、
・アップリンクＢＳＲ情報とダウンリンク・チャネル状態情報との少なくとも一方と、
を含む。
【００１６】
当業者であれば、Ｘ２シグナリングのコンテンツは、スケジューリング情報の転送を達成するため、伝送されるスケジューリング情報に応じて変更され得る、ということを理解するはずである。
【００１７】
本発明のある実施形態では、マスタｅＮＢがスケジューリングに関係するスケジューリング情報をユーザ機器から受け取るときに、ユーザ機器は、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をマスタｅＮＢに送るだけである。そのようにして、スケジューリングが、マスタｅＮＢによって制御され得る。
【００１８】
本発明のある実施形態では、アップリンクＢＳＲまたはアップリンクＰＨＲに対し、ユーザ機器は、スケジューリング情報を送るために、マスタｅＮＢによって制御されるアクティブなアップリンク・キャリア・コンポーネントを選択するだけである。そのようにして、マスタｅＮＢが、アップリンクＢＳＲとアップリンクＰＨＲ情報とを受け取りうることが保証される。
【００１９】
本発明のある実施形態では、ダウンリンクＣＱＩフィードバックがＰＵＳＣＨ上を伝送される場合には、ユーザ機器は、所定の規則に従って、スケジューリング情報を送るための小さなセルを選択する。この所定の規則とは、本明細書においては、スケジューリング情報は、最小の小さなセルのインデックスを有するマスタｅＮＢによって管理される小さなセルによって送られる、ということであり得る。当業者であれば、この所定の規則は、いずれかの他の適切な規則でもあり得る、ということを理解するはずである。
【００２０】
本発明の第２の態様は、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのセカンダリｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を提供するのであるが、この方法は、
・セカンダリｅＮＢが、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をマスタｅＮＢもしくはユーザ機器から受け取る、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をマスタｅＮＢに送るステップを含む。
【００２１】
セカンダリｅＮＢは、セカンダリｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を用いて、スケジューリングを最適化するために、マスタｅＮＢと効率的に協力することになる。
【００２２】
本発明のある実施形態では、セカンダリｅＮＢは、１つまたは複数の小さなセルを管理し、この方法は、さらに、
・マスタｅＮＢが小さなセルをユーザ機器のために追加したことを示す第１の指示メッセージを、マスタｅＮＢから受け取るステップと、
・第１の指示メッセージに応答して、第２の確認メッセージをマスタｅＮＢに送るステップと、
を含む。
【００２３】
当業者であれば、上述のステップはひとつの代替的な方法に過ぎず、他の適切な方法も可能である、ということを理解するはずである。
【００２４】
本発明のある実施形態では、セカンダリｅＮＢは、周期的に、または、マスタｅＮＢから送られた第１のリクエスト命令に応答して、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をＸ２シグナリング経由でマスタｅＮＢに送る。
【００２５】
本発明のある実施形態では、この方法は、さらに、
・セカンダリｅＮＢが、周期的に、または、マスタｅＮＢから送られた第２のリクエスト命令に応答して、小さなセルの負荷状況を示す第２の指示情報をＸ２シグナリング経由でセカンダリｅＮＢに送るステップを含む。
【００２６】
本発明のある実施形態では、セカンダリｅＮＢが、小さなセルの負荷状況を示す第２の指示情報をＸ２スケジューリング経由で、周期的に、または、マスタｅＮＢから送られた第２のリクエスト命令に応答して、セカンダリｅＮＢに送るときには、セカンダリｅＮＢの負荷状況が第１のスレショルドを超えるときにのみ、セカンダリｅＮＢが、小さなセルの負荷状況を示す第２の指示情報をＸ２スケジューリング経由で、周期的に、または、マスタｅＮＢから送られた第２のリクエスト命令に応答して、セカンダリｅＮＢに送る。このようにして、ネットワーク・スケジューリングが、さらに改善される。特に、セカンダリｅＮＢの負荷状況が低い、たとえば第１のスレショルドよりも低い場合には、マスタｅＮＢは、マスタｅＮＢがセカンダリｅＮＢの負荷状況について知らない場合であっても、適切にスケジューリングを行い得る。したがって、この場合には、セカンダリｅＮＢの負荷状況をマスタｅＮＢに伝送することは必要ない。逆に、セカンダリｅＮＢの負荷状況が高い、たとえば第１のスレショルドよりも高い場合には、マスタｅＮＢは、セカンダリｅＮＢの負荷状況を考慮しなければならず、このときは、セカンダリｅＮＢの負荷状況を、マスタｅＮＢに伝送することが必要である。
【００２７】
本発明のある実施形態では、第２の指示情報が、ユーザ機器識別子とセル・インデックスとを含む。
【００２８】
本発明の第３の態様は、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのユーザ機器においてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を提供するのであるが、この場合には、ユーザ機器が、スケジューリングに関係するスケジューリング情報を、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとに、それぞれ送る。
【００２９】
本発明の他の特徴、目的および効果は、非限定的な実施形態に関する以下の詳細な説明を、下記の図面を参照して検討することにより、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来技術におけるネットワーク・アーキテクチャの概略図である。
【図２】キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのマスタｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法の流れ図である。
【図３】キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのセカンダリｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
同一もしくは類似のデバイス（モジュール）またはステップは、全図面を通じ、同一もしくは類似の参照番号によって示される。
【００３２】
以下には、好適な実施形態に関する特定の説明が、本発明の一部を構成する図面を参照して与えられる。図面は、特定の実施形態を例示的に図解しており、それらの特定の実施形態において、本発明が実現され得る。これらの例示的な実施形態が本発明のすべての実施形態を網羅することは、意図されていない。理解され得るように、他の実施形態も可能であり、または、構造的もしくは論理的な修正が、本発明の範囲から逸脱することなく、行われ得る。よって、以下の詳細な説明は、限定を意図したものではなく、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲におけるように定義される。
【００３３】
図１は、従来技術におけるネットワーク・アーキテクチャの概略図１００を図解しており、この図については、既に「背景技術」の項目において既に説明を行ったので、その説明を繰り返して行うことは割愛する。
【００３４】
図２は、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのマスタｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を図解しており、この方法は、以下のステップを含む。
【００３５】
最初に、以下の動作が、ステップ２１０および２２０において行われる。
・小さなセルをユーザ機器のために追加することを示す制御シグナリングを、ユーザ機器に送るステップと、
・制御シグナリングに応答して、第１の確認メッセージをユーザ機器から受け取るステップと、である。
【００３６】
次に、以下の動作が、ステップ２３０および２４０において行われる。
・マスタｅＮＢが小さなセルをユーザ機器のために追加したことを示す第１の指示メッセージを、セカンダリｅＮＢに送るステップと、
・第１の指示メッセージに応答して、第２の確認メッセージをセカンダリｅＮＢから受け取るステップと、である。
【００３７】
現在までに、デュアル・コネクティビティは、確立されている。しかし、当業者であれば、上述のステップは、デュアル・コネクティビティを確立するための１つの可能な方法に過ぎない、ということを理解するはずである。セカンダリｅＮＢがデュアル・コネクティビティを確立する指示を送る場合があり得るというのも適切であるし、または、他のデュアル・コネクティビティを確立する方法もまた適切である。
【００３８】
最後に、マスタｅＮＢは、スケジューリングに関係するスケジューリング情報を、セカンダリｅＮＢもしくはユーザ機器から受け取るか、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送るのであるが、この場合、セカンダリｅＮＢが１つまたは複数の小さなセルを管理する。
【００３９】
このようにして、スケジューリング情報は、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの間で交換され得るか、または、ＵＥによって受け取られ得ることにより、それ以後のスケジューリング最適化が可能になる。マスタｅＮＢは、本発明による方法を用いることで、要求されるスケジューリング情報を遅れることなく取得し得るのであり、よって、マスタｅＮＢはスケジューリング最適化を実現し得るし、そのようにして、ワイヤレス通信ネットワーク全体の通信性能が改善される。
【００４０】
マスタｅＮＢが、ここで、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送り得ることにより、セカンダリｅＮＢは、負荷状況それ自体に加えてスケジューリングによって要求される他の情報を取得し得るのであって、こうして、セカンダリｅＮＢは、それ自体のスケジューリングを達成し得る。
【００４１】
オプションであるが、マスタｅＮＢがスケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢから受け取るか、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送るときには、マスタｅＮＢは、Ｘ２シグナリングを経由して、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢから受け取るか、または、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をセカンダリｅＮＢに送る。たとえば、セカンダリｅＮＢは、アップリンクＢＳＲ情報と、セカンダリｅＮＢによって受け取られるダウンリンクＣＳＩ情報とを、いかなる遅延もなく、マスタｅＮＢに転送し得るのであって、それにより、マスタｅＮＢは、スケジューリングを行うための最新の情報を遅延なく取得し得る。この時点で、セカンダリｅＮＢが、セカンダリｅＮＢが受け取ったアップリンクＢＳＲ情報と、ダウンリンクＣＳＩ情報と、ＰＨＲ情報とを転送し得ることを保証するために、Ｘ２シグナリングが定義される必要がある。
【００４２】
本発明のある実施形態では、Ｘ２シグナリングは、
・ユーザ機器識別子と、
・小さなセル・インデクスと、
・アップリンクＢＳＲ情報とダウンリンク・チャネル状態情報との少なくとも一方と、
を含む。
【００４３】
当業者であれば、Ｘ２シグナリングのコンテンツは、スケジューリング情報の転送を達成するために、伝送されたスケジューリング情報に応じて変更され得る、ということを理解するはずである。異なるスケジューリング情報に対するＸ２シグナリングは、異なるコンテンツも含み得る。たとえば、スケジューリング情報が、アップリンクＢＳＲ情報を転送するためのＸ２シグナリングに関係するときには、そのＸ２シグナリングは、以下の部分を含んでいなければならない。
【００４４】
どのユーザ機器からアップリンクＢＳＲ情報が来るのか、ということをマスタｅＮＢに示すＵＥ識別子。
【００４５】
一方で、スケジューリング情報が、ダウンリンクＣＳＩ／ＰＨＲ情報を転送するためのＸ２シグナリングに関係するときには、そのＸ２シグナリングは、次の情報を含んでいなければならない。
【００４６】
ＵＥ識別子およびＣＳＩ情報と、
マスタｅＮＢに、どの小さなセルのためにＣＳＩ／ＰＨＲ情報が用いられるのかを示すための小さなセルのインデックスと、である。たとえば、ＣＳＩ／ＰＨＲ情報がマスタｅＮＢのために用いられる場合には、その小さなセルのインデックスは「０００」でなければならない。
【００４７】
このようにして、セカンダリｅＮＢは、スケジューリング情報を、マスタｅＮＢに、遅れることなく転送し得る。有利なことに、セカンダリｅＮＢは、スケジューリング情報を、マスタｅＮＢに、いかなる遅延もなく転送することになる。
【００４８】
このような転送機構の利点は、ＢＳＲ／ＰＨＲ／ＣＳＩ情報の伝送に関する現在のキャリア・アグリゲーション仕様が更新される必要がなく、したがって、この機構は、Ｘ２シグナリングを定義するだけで十分であり、物理層の規格にどのような否定的な影響も与えない、ということである。
【００４９】
上述の目標は、新たなＢＳＲ／ＰＨＲ／ＣＳＩ情報伝送の規則を定義することにより、達成され得る。特に、本発明のある実施形態では、マスタｅＮＢがスケジューリングに関係するスケジューリング情報をユーザ機器から受け取るときには、ユーザ機器は、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をマスタｅＮＢに送るだけである。そのようにして、スケジューリングは、マスタｅＮＢによって制御され得る。アップリンクＢＳＲまたはアップリンクＰＨＲに関しては、ユーザ機器は、これらのスケジューリング情報を送るためには、マスタｅＮＢによって制御されているアクティブなアップリンク・キャリア・コンポーネントを、単に選択するだけである。そのようにして、マスタｅＮＢがアップリンクＢＳＲおよびアップリンクＰＨＲ情報を受け取り得ることが保証される。したがって、ダウンリンクＣＱＩフィードバックがＰＵＳＣＨ上を伝送される場合には、ユーザ機器は、スケジューリング情報を送る小さなセルを、所定の規則に従って、選択する。本明細書では、所定の規則とは、スケジューリング情報は、マスタｅＮＢによって管理されており最小の小さなセルのインデックスを有する小さなセルによって送られる、というものであり得る。当業者であれば、所定の規則は、いずれかの他の適切な規則でかまわない、ということを理解するはずである。
【００５０】
上述の方式は、ユーザ機器の規則と共に用いられ得るのであるが、これは、アップリンクＢＳＲ／ＰＨＲ情報とＣＳＩ情報とがマスタｅＮＢにおいてだけ利用可能であることを保証するためであり、マスタｅＮＢがスケジューリングを達成することは重要である。
【００５１】
セカンダリｅＮＢによって制御される小さなセルに関しては、本発明は、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのセカンダリｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を提供するのであって、この方法は、次のステップを含む。
【００５２】
最初に、次の動作が、ステップ３１０および３２０において行われる。すなわち、
マスタｅＮＢが小さなセルをユーザ機器のために追加したことを示す第１の指示メッセージを、セカンダリｅＮＢから受け取るステップと、
第１の指示メッセージに応答して、第２の確認メッセージをマスタｅＮＢに送るステップとである。
【００５３】
セカンダリｅＮＢは、１つまたは複数の小さなセルを管理する。
【００５４】
当業者であれば、上述のステップは、ひとつの代替的な方法に過ぎないのであって、他の適切な方法もまた可能である、ということを理解するに違いない。
【００５５】
次に、ステップ３３０では、セカンダリｅＮＢが、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をマスタｅＮＢから受け取り、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をマスタｅＮＢに送る。
【００５６】
セカンダリｅＮＢは、セカンダリｅＮＢにおいてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を用いて、スケジューリングを最適化するために、マスタｅＮＢと効率的に協働する。
【００５７】
本発明のある実施形態では、セカンダリｅＮＢが、周期的に、または、マスタｅＮＢから送られた第１のリクエスト命令に応答して、スケジューリングに関係するスケジューリング情報をＸ２シグナリング経由でマスタｅＮＢに送る。
【００５８】
本発明のある実施形態では、この方法は、
・セカンダリｅＮＢが、周期的に、または、マスタｅＮＢから送られた第２のリクエスト命令に応答して、小さなセルの負荷状況を示す第２の指示情報をＸ２シグナリング経由でセカンダリｅＮＢに送るステップをさらに含む。
【００５９】
このようにして、セカンダリｅＮＢは、マスタｅＮＢのスケジューリングを最適化するために、負荷状況をマスタｅＮＢに送ることがあり得る。
【００６０】
本発明のある実施形態では、セカンダリｅＮＢが、小さなセルの負荷状況を示す第２の指示情報を、Ｘ２スケジューリング経由で、周期的にまたはマスタｅＮＢから送られた第２のリクエスト命令に応答して、セカンダリｅＮＢに送るときには、セカンダリｅＮＢの負荷状況が第１のスレショルドを超えるときにのみ、セカンダリｅＮＢは、小さなセルの負荷状況を示す第２の指示情報をＸ２スケジューリング経由で、周期的にまたはマスタｅＮＢから送られた第２のリクエスト命令に応答して、セカンダリｅＮＢに送る。このようにして、ネットワーク・スケジューリングが、さらに改善される。特に、セカンダリｅＮＢの負荷状況が低い、たとえば、第１のスレショルドよりも低い場合には、マスタｅＮＢは、マスタｅＮＢがセカンダリｅＮＢの負荷状況をたとえ知らない場合であっても、適切にスケジューリングを行い得る。したがって、この場合には、セカンダリｅＮＢの負荷状況をマスタｅＮＢに伝送することは、必要ない。逆に、セカンダリｅＮＢの負荷状況が高い、たとえば第１のスレショルドよりも高い場合には、マスタｅＮＢは、セカンダリｅＮＢの負荷状況を考慮しなければならず、このときは、セカンダリｅＮＢの負荷状況が、マスタｅＮＢに伝送される必要がある。
【００６１】
本発明のある実施形態では、第２の指示情報が、ユーザ機器識別子とセル・インデックスとを含む。
【００６２】
本発明は、さらに、キャリア・アグリゲーション・ベースのワイヤレス通信システムのユーザ機器においてデュアル・コネクティビティをサポートするための方法を提供するのであるが、ユーザ機器は、スケジューリングに関係するスケジューリング情報を、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとに、それぞれ送る。結果的に、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとの両者が、スケジューリングに関係するスケジューリング情報を取得する。
【００６３】
特に、論理チャネルが１つの伝送ポイントによって制御されているだけであると仮定すると、ユーザ機器は、マスタｅＮＢのアップリンク・キャリア・コンポーネント上のマスタｅＮＢによって制御されている論理チャネルのアップリンクＢＳＲ情報を、伝送することができ、したがって、ユーザ機器は、セカンダリｅＮＢのアップリンク・キャリア・コンポーネント上のセカンダリｅＮＢによって制御されている論理チャネルのアップリンクＢＳＲ情報を、伝送することができる。逆に、この仮定が正しくない場合には、ユーザ機器は、アップリンクＢＳＲ情報を、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとに同時に送ることができ、それによって、マスタｅＮＢとセカンダリｅＮＢとは、関連する情報を可能な限り早く知ることになる。マスタｅＮＢのためのアップリンク・キャリア・コンポーネントのアップリンクＰＨＲ情報は、マスタｅＮＢによって制御されるセル上を伝送され、セカンダリｅＮＢのためのアップリンク・キャリア・コンポーネントのアップリンクＰＨＲ情報は、セカンダリｅＮＢによって制御されるセル上を伝送され、マスタｅＮＢのためのダウンリンク・キャリア・コンポーネントのダウンリンクＣＳＩ情報は、マスタｅＮＢによって制御されるセル上を伝送され、セカンダリｅＮＢのためのダウンリンク・キャリア・コンポーネントのダウンリンクＣＳＩ情報は、セカンダリｅＮＢによって制御されるセル上を伝送される。
【００６４】
当業者であれば、本発明は、以上の例示的な実施形態には限定されないこと、そして、本発明の精神または本質から逸脱することなく他の特定の形態で実施され得ること、を理解するはずである。したがって、これらの実施形態は、いずれにしても、例示的で非限定的なものとして解釈されなければならない。さらに、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、他の要素またはステップを排除するものではなく、「１つの（ａ）」または「１つの（ａｎ）」という用語は、複数を排除するものではない。装置の請求項に記載されている複数の要素は、代わりに、単一の要素として実施され得る。「第１」、「第２」などという用語では、名称を指定することが意図されているのであって、どのような特定の順序も示唆しない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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