(57)【要約】【課題】容器にシールされたフィルムを張った状態にすることができるシール装置を提供する。【解決手段】本考案のシール装置１は、開口部１０３を有する弾性変形可能な容器１００をフィルム１１０によりシールするシール装置１であって、前記容器１００を保持する容器保持部４と、前記フィルム１１０が接着される前記容器１００の接着面１０６の外縁１０２Ｂが前記容器１００の径方向内側に移動するように前記容器保持部４で保持される前記容器１００を弾性変形させる容器変形部７と、前記容器変形部７により前記接着面１０６の外縁１０２Ｂが前記容器１００の径方向内側に移動された状態で、前記フィルム１１０により前記容器１００をシールするシール部８と、を備える。【選択図】  図７
0003220994.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有する弾性変形可能な容器をフィルムによりシールするシール装置であって、
前記容器を保持する容器保持部と、
前記フィルムが接着される前記容器の接着面の外縁が前記容器の径方向内側に移動するように前記容器保持部で保持される前記容器を弾性変形させる容器変形部と、
前記容器変形部により前記接着面の外縁が前記容器の径方向内側に移動された状態で、前記フィルムにより前記容器をシールするシール部と、
を備えることを特徴とする、
シール装置。
【請求項２】
前記容器変形部は、前記容器が弾性変形していない状態での前記接着面の外縁に囲まれる領域の前記容器の深さ方向における投影面積を基準面積と定義したとき、前記領域の前記投影面積が前記基準面積より小さくなるように前記容器を弾性変形させることを特徴とする、
請求項１に記載のシール装置。
【請求項３】
前記容器変形部は、前記容器の前記接着面の外縁側に形成される一対の対角が接近するように前記容器を弾性変形させることを特徴とする、
請求項１または２に記載のシール装置。
【請求項４】
前記容器変形部は、前記容器の径方向外側に進むに従って前記容器の深さ方向の前記開口部から離れる側に延びるように傾斜する前記接着面の傾斜度合いが大きくなるように前記容器を弾性変形させることを特徴とする、
請求項１〜３のいずれかに記載のシール装置。
【請求項５】
前記容器変形部は、前記容器保持部で保持された前記容器の底面部を前記容器の深さ方向の下方側に引っ張ることにより前記容器の深さ方向の全長が長くなるように弾性変形させることを特徴とする、
請求項１〜４のいずれかに記載のシール装置。
【請求項６】
前記容器変形部は、
前記容器の底面部側を吸着する吸着部と、
前記容器を吸着する前記吸着部を前記容器の深さ方向の下方側に移動させる下降部と、
を有することを特徴とする、
請求項１〜５のいずれかに記載のシール装置。
【請求項７】
前記容器変形部は、前記シール部により前記容器がシールされた後に、前記容器を引っ張る動作を中止することを特徴とする、
請求項５または６に記載のシール装置。
【請求項８】
前記容器保持部は、
前記容器が収容される容器収容空間を取り囲む、内部側に設けられる内部側壁面と、
前記容器収容空間の深さ方向の上方側に設けられ、前記容器収容空間を外部に開放する上方側開口と、
前記容器収容空間の深さ方向の下方側に設けられ、前記容器収容空間を外部に開放する下方側開口と、
前記容器収容空間の深さ方向の下方側から前記容器の径方向における外縁近傍に係合する係合面と、
を有し、
前記下方側開口側から前記容器変形部により前記容器が引っ張られると、前記係合面で反力が生じて前記容器が弾性変形することを特徴とする、
請求項１〜７のいずれかに記載のシール装置。
【請求項９】
前記容器は、前記開口部の周りにおいて径方向外側に延びるフランジ部を有し、
前記係合面は、前記フランジ部と係合することを特徴とする、
請求項８に記載のシール装置。
【請求項１０】
前記係合面は、前記容器の前記底面部の縁と係合することを特徴とする、
請求項８または９に記載のシール装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、容器をフィルムによりシールするシール装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品等を容器に充填して、その容器をシールするものとして、例えば、容器を搬送する搬送コンベアと、容器の搬送途中で食品等を容器に充填する充填工程で用いられる充填部と、容器の搬送速度と同じ速度で、容器の上方において搬送コンベアと略平行に送り込まれてくるフィルムと、食品等が充填された容器を上記フィルムで密封してカットする密封工程で用いられる密封部と、密封工程の手前で不活性ガスを上記容器に向かって噴射するガス噴射器と、を有するシール装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２―２９５０７号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上記シール装置では、フィルムは、張った状態で容器の上方に送り込まれるようにされる。しかしながら、例えば、不活性ガス等によりフィルムと容器の間の圧力に変化が生じると、フィルムは圧力等の影響で波打った状態になる部分が出てくる。フィルムの波打った部分で容器を密封すると、見栄えが悪くなる。
【０００５】
本考案は、斯かる実情に鑑み、容器にシールされたフィルムを張った状態にすることができるシール装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本考案は上記課題を解決するためになされたものであり、本考案のシール装置は、開口部を有する弾性変形可能な容器をフィルムによりシールするシール装置であって、前記容器を保持する容器保持部と、前記フィルムが接着される前記容器の接着面の外縁が前記容器の径方向内側に移動するように前記容器保持部で保持される前記容器を弾性変形させる容器変形部と、前記容器変形部により前記接着面の外縁が前記容器の径方向内側に移動された状態で、前記フィルムにより前記容器をシールするシール部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本考案のシール装置において、前記容器変形部は、前記容器が弾性変形していない状態での前記接着面の外縁に囲まれる領域の前記容器の深さ方向における投影面積を基準面積と定義したとき、前記領域の前記投影面積が前記基準面積より小さくなるように前記容器を弾性変形させることを特徴とする。
【０００８】
本考案のシール装置において、前記容器変形部は、前記容器の前記接着面の外縁側に形成される一対の対角が接近するように前記容器を弾性変形させることを特徴とする。
【０００９】
本考案のシール装置において、前記容器変形部は、前記容器の径方向外側に進むに従って前記容器の深さ方向の前記開口部から離れる側に延びるように傾斜する前記接着面の傾斜度合いが大きくなるように前記容器を弾性変形させることを特徴とする。
【００１０】
本考案のシール装置において、前記容器変形部は、前記容器保持部で保持された前記容器の底面部を前記容器の深さ方向の下方側に引っ張ることにより前記容器の深さ方向の全長が長くなるように弾性変形させることを特徴とする。
【００１１】
本考案のシール装置において、前記容器変形部は、前記容器の底面部側を吸着する吸着部と、前記容器を吸着する前記吸着部を前記容器の深さ方向の下方側に移動させる下降部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
本考案のシール装置において、前記容器変形部は、前記シール部により前記容器がシールされた後に、前記容器を引っ張る動作を中止することを特徴とする。
【００１３】
本考案のシール装置において、前記容器保持部は、前記容器が収容される容器収容空間を取り囲む、内部側に設けられる内部側壁面と、前記容器収容空間の深さ方向の上方側に設けられ、前記容器収容空間を外部に開放する上方側開口と、前記容器収容空間の深さ方向の下方側に設けられ、前記容器収容空間を外部に開放する下方側開口と、前記容器収容空間の深さ方向の下方側から前記容器の径方向における外縁近傍に係合する係合面と、を有し、前記下方側開口側から前記容器変形部により前記容器が引っ張られると、前記係合面で反力が生じて前記容器が弾性変形することを特徴とする。
【００１４】
本考案のシール装置において、前記容器は、前記開口部の周りにおいて径方向外側に延びるフランジ部を有し、前記係合面は、前記フランジ部と係合することを特徴とする。
【００１５】
本考案のシール装置において、前記係合面は、前記容器の前記底面部の縁と係合することを特徴とする。
【考案の効果】
【００１６】
本考案のシール装置によれば、容器にシールされたフィルムを張った状態にすることができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本考案の実施の形態におけるシール装置の概略図である。
【図２】（Ａ）は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器保持部および容器を示す斜視図である。（Ｂ）は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器保持部に容器を保持させたときの平面図である。（Ｃ）は、（Ｂ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】（Ａ）は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器保持部の変形例および容器を示す斜視図である。（Ｂ）は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器保持部の変形例に容器を保持させたときの平面図である。（Ｃ）は、（Ｂ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器変形部により容器を弾性変形させる様子を時系列に並べた図である。
【図５】（Ａ）の上段側は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器保持部で保持される容器の弾性変形前後の形状を重ねて描いた断面図である。（Ａ）の下段側は、（Ａ）の上段側を容器の深さ方向Ｆから見たときの容器のフランジ部の外縁を示す平面図である。（Ｂ）は、（Ａ）の上段側における楕円領域Ｗの拡大図である。
【図６】（Ａ）の上段側は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器保持部で保持される容器の弾性変形前後の形状を重ねて描いた断面図である。（Ａ）の下段側は、（Ａ）の上段側を容器の深さ方向Ｆから見たときの容器のフランジ部の外縁を示す平面図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は、本考案の実施の形態におけるシール装置の容器変形部により弾性変形された容器をシール部によりシールする様子を時系列に並べた図である。
【図８】上段側は、弾性変形された状態の容器をフィルムでシールした様子を示す断面図である。下段側は、弾性変形していない状態の容器をフィルムでシールした様子を示す断面図である。
【考案を実施するための形態】
【００１８】
以下、本考案の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００１９】
＜全体構成＞
本考案の実施の形態におけるシール装置１は、弾性変形可能な容器１００をフィルム１１０によりシールするものである。フィルム１１０は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の合成樹脂でシート状に形成されるものである。フィルム１１０は、ロール状に巻かれた状態で設置される。シール装置１は、例えば、制御部２と、容器搬送部３と、容器保持部４と、フィルム供給部５と、ガス置換部６と、容器変形部７と、シール部８と、トリミング部９と、を備える。
【００２０】
制御部２は、シール装置１の各部を制御するものである。容器搬送部３は、制御部２に制御されて、容器保持部４と共に、容器１００を搬送方向Ｘに間欠的に搬送するものである。容器搬送部３は、例えば、チェーン駆動による搬送コンベア、または、ベルトコンベアにより構成される。
【００２１】
＜容器＞
図２を参照して、容器１００について説明する。容器１００は、図２（Ａ）に示すように、容器本体部１０１と、フランジ部１０２と、を有する。容器本体部１０１は、食物等の収容物が収容される収容物収容空間１０４を有する。また、容器本体部１０１は、収容物を投入する開口部１０３を有する。収容物収容空間１０４は、開口部１０３を通じて外部に開放される。本実施形態において容器本体部１０１は、例えば、四角錐台等の錐台形状に形成されているが、これに限定されるものではなく、直方体形状、四角柱形状、円柱形状等の柱状形状であってもよい。
【００２２】
フランジ部１０２は、容器本体部１０１の開口部１０３側端部の外周面を起点として、容器本体部１０１の径方向外側に延在する部分である。また、フィルム１１０は、容器１００の開口部１０３を起点として径方向外側に延びる上端面（以下、接着面と呼ぶ。）１０６に接着される。フランジ部１０２の上端面が接着面１０６となる。なお、容器１００においてフランジ部１０２はなくてもよい。この場合、容器１００の開口部１０３側端部の端面（上端面）が接着面となる。
【００２３】
容器１００は、弾性変形可能な材料で形成される。弾性変形可能な材料として、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の合成樹脂が挙げられるが、これに限定されるものではなく、その他の弾性変形可能な材料であってもよい。
【００２４】
＜容器保持部＞
図２を参照して容器保持部４について説明する。容器保持部４は、容器１００を保持するものであり、容器収容空間４０を有する。容器保持部４は、図２（Ａ）に示すように、例えば、内部側壁面４１と、上方側開口部４２と、下方側開口部４３と、係合面４４と、を有する。
【００２５】
なお、図２（Ｃ）に示すように、本明細書において、容器１００を容器収容空間４０に収容したときの容器１００の深さ方向Ｆに平行となる容器保持部４における方向を、容器保持側深さ方向Ｄと定義する。そして、容器１００の深さ方向Ｆ（容器保持側深さ方向Ｄ）の開口部１０３側に対応する側を単に上方側と定義し、容器１００の深さ方向Ｆ（容器保持側深さ方向Ｄ）の底面部１０５側に相当する側を単に下方側と定義する。また、本明細書において、開口部１０３の内部側から外部側に向かう容器１００における深さ方向Ｆに略直角な方向を径方向外側（図２（Ａ）〜（Ｃ）における矢印Ｒ１参照）と定義し、開口部１０３の外部側から内部側に向かう容器１００における深さ方向Ｆに直角な方向を径方向内側（図２（Ａ）〜（Ｃ）における矢印Ｒ２参照）と定義する。また、本明細書において、容器保持部４の上方側開口部４２（または下方側開口部４３）の内部側から外部側に向かう容器保持側深さ方向Ｄに直角な方向を径方向外側（図２（Ａ）〜（Ｃ）における矢印Ｒ１参照）と定義し、容器保持部４の上方側開口部４２（または下方側開口部４３）の外部側から内部側に向かう容器保持側深さ方向Ｄに直角な方向を径方向内側（図２（Ａ）〜（Ｃ）における矢印Ｒ２参照）と定義する。また、本明細書において、以上の条件を満たしていれば、径方向内側および径方向外側は、開口部１０３、上方側開口部４２、下方側開口部４３の形状が円形の場合のみならず、四角形等の多角形、その他の形状であっても適用可能である。
【００２６】
内部側壁面４１は、容器保持部４の内部側に設けられる壁面である。内部側壁面４１は、容器保持側深さ方向Ｄ周りにおいて容器収容空間４０の周囲を取り囲む。
【００２７】
上方側開口部４２は、容器保持側深さ方向Ｄにおいて容器保持部４の上方側に設けられる開口である。下方側開口部４３は、容器保持側深さ方向Ｄにおいて容器保持部４の下方側に設けられる開口である。容器収容空間４０は、上方側開口部４２および下方側開口部４３を通じて外部に開放される。
【００２８】
係合面４４は、図２（Ｂ）,（Ｃ）に示すように、容器収容空間４０に容器１００を収容したとき、容器保持側深さ方向Ｄにおいて容器１００のフランジ部１０２に係合する面である。具体的に容器１００のフランジ部１０２の下方側面１０２Ａが係合面４４に係合する。本実施形態では、係合面４４は、容器保持部４における容器保持側深さ方向Ｄの上方側の端面（上端面）に相当する。これにより、フランジ部１０２は、係合面４４に載置された状態になり、容器１００は、係合面４４を通じて容器保持部４により支持される。
【００２９】
なお、図３（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、容器保持部４は、係合面４４に加えて、または、係合面４４の代わりに、係合面４５を有してもよい。係合面４５は、内部側壁面４１を起点として、容器保持部４の径方向の内側に延在する環状の面である。係合面４５は、容器保持部４の容器保持側深さ方向Ｄの下方側端部近傍に設けられる突出部４６の上方側面に相当する。突出部４６は、内部側壁面４１を起点として、容器保持部４の径方向の内側に延在する環状突出部分である。下方側開口部４３は、突出部４６の内周側に形成される。
【００３０】
図３（Ｃ）に示すように、容器１００を容器収容空間４０に収容したとき、容器１００の底面部１０５の外縁１０５Ａの近傍領域が係合面４５に係合する。これにより、容器１００の底面部１０５は、係合面４５に載置された状態になり、容器１００は、係合面４５を通じて容器保持部４により支持される。
【００３１】
＜フィルム供給部＞
図１を参照して、フィルム供給部５について説明する。フィルム供給部５は、容器保持部４に保持された容器１００にフィルム１１０を供給するものである。フィルム供給部５は、例えば、フィルム設置部５０と、フィルム巻取り部５１と、第一フィルム案内部５２と、第二フィルム案内部５３と、を有する。
【００３２】
フィルム設置部５０には、例えば、ロール状フィルム１２０が設置される。この場合、フィルム設置部５０は、例えば、設置側軸部材により構成される。設置側軸部材は、円柱形状をしている。なお、設置側軸部材の軸方向は、搬送方向Ｘ、および、容器保持側深さ方向Ｄの双方に垂直な容器搬送部の幅方向Ｚ（図１では紙面に垂直な方向であり、以下、単に幅方向Ｚと呼ぶ。）に平行となる。ロール状フィルム１２０の軸方向中空部を設置側軸部材に差し込むことにより、ロール状フィルム１２０はフィルム設置部５０に設置される。そして、ロール状フィルム１２０からシート状のフィルム１１０が搬送方向の下流側に延出される。
【００３３】
フィルム巻取り部５１は、制御部２で制御されて、フィルム設置部５０よりも搬送方向Ｘの下流側で、フィルム設置部５０から延出されるシート状のフィルム１１０を巻き取るものである。フィルム１１０の巻取りは、制御部２で制御されて、容器搬送部３の動作に同期して間欠的に行われる。具体的にフィルム１１０の巻取りは、例えば、後述するシール部８でのシール処理が完了した後に容器が搬送方向Ｘの下流側に搬送されるとき、または、トリミング部９でのトリミング処理が完了した後に容器が搬送方向Ｘの下流側に搬送されるときに行われる。
【００３４】
フィルム巻取り部５１は、例えば、巻取り側軸部材５１Ａと、回動部５１Ｂと、を有する。巻取り側軸部材５１Ａには、フィルム１１０の長さ方向の先端が固定される。なお、巻取り側軸部材５１Ａの軸方向は、幅方向Ｚ（図１では紙面に垂直な方向）に平行となる。
【００３５】
回動部５１Ｂは、例えば、モーターにより構成され、巻取り側軸部材５１Ａを自転させる。巻取り側軸部材５１Ａが自転すると、フィルム１１０が巻取り側軸部材５１Ａの軸周りに巻き取られると共に、フィルム設置部５０に設置されたロール状フィルム１２０が回動して、ロール状フィルム１２０からフィルム１１０が下流側に送出される。
【００３６】
第一フィルム案内部５２および第二フィルム案内部５３は、図１に示すように、フィルム設置部５０およびフィルム巻取り部５１との間の一区間で、容器保持部４より容器保持側深さ方向Ｄの上方側において、フィルム１１０の長さ方向が搬送方向Ｘに略平行となり、かつ、フィルム１１０の平面が容器１００の開口部１０３側の開口面１０３Ａ、または、容器保持部４の上方側開口部４２側の開口面と対向する姿勢（以下、対向姿勢と呼ぶ。）となるようフィルム１１０を案内するものである。なお、開口面１０３Ａは、搬送方向Ｘ、および、幅方向Ｚ（図１では紙面に垂直な方向）により構成される平面と平行となる。図１に示すように、フィルム１１０が対向姿勢を取る区間をフィルム対向区間Ｐ（開始点がＰ１、終了点がＰ２）と定義した場合、フィルム対向区間Ｐでは、フィルム１１０は、接着面１０６と当接するよう案内されることが好ましい。接着面１０６は、フランジ部１０２の上方側面に相当する。また、フィルム対向区間Ｐでは、フィルム１１０は、張った状態でなく、多少、波打った状態であってもよい。
【００３７】
具体的に第一フィルム案内部５２は、例えば、回動軸５２Ａと、回動軸５２Ａを軸として自転する筒状のローラー５２Ｂと、により構成される。また、第二フィルム案内部５３は、例えば、回動軸５３Ａと、回動軸５３Ａを軸として自転する筒状のローラー５３Ｂと、により構成される。
【００３８】
回動軸５２Ａ，５３Ａ、およびローラー５２Ｂ，５３Ｂは、それぞれの軸方向が、幅方向Ｚ（図１では紙面に垂直な方向）に平行となるように配置される。また、ローラー５２Ｂは、フィルム設置部５０より搬送方向Ｘの下流側、かつ、フィルム設置部５０より容器保持側深さ方向Ｄの下方側に配置される。また、ローラー５３Ｂは、ローラー５２Ｂとフィルム巻取り部５１との間の搬送方向Ｘにおける区間、かつ、フィルム巻取り部５１より容器保持側深さ方向Ｄの下方側に配置される。また、ローラー５２Ｂとローラー５３Ｂは、容器保持側深さ方向Ｄにおいて略同じ位置に配置される。
【００３９】
フィルム設置部５０からローラー５２Ｂに向かって延出されたフィルム１１０は、ローラー５２Ｂの容器保持側深さ方向Ｄにおける下方側面に当接しながら、フィルム１１０自身が対向姿勢を維持しつつ、ローラー５３Ｂへ案内される。ローラー５３Ｂへ案内されたフィルム１１０は、ローラー５３Ｂの容器保持側深さ方向Ｄにおける下方側面に当接しながら、フィルム巻取り部５１に向かって容器保持側深さ方向Ｄの上方側に案内される。
【００４０】
なお、ローラー５２Ｂとローラー５３Ｂは、容器保持側深さ方向Ｄにおいて略同じ位置に配置されるため、ローラー５２Ｂとローラー５３Ｂとの間のフィルム対向区間Ｐでは、フィルム１１０は、自身の長さ方向が搬送方向Ｘと略平行になるよう案内される。また、接着面１０６とフィルム１１０の平面とが当接するように、ローラー５２Ｂとローラー５３Ｂは、接着面１０６の直前に配置されることが好ましい。
【００４１】
＜ガス置換部＞
図１を参照して、ガス置換部６について説明する。ガス置換部６は、容器１００の収容物収容空間１０４内の気体を不活性ガスに置換するものである。具体的にガス置換部６は、図１に示すように、ガス供給ノズル６０を有する。ガス供給ノズル６０は、フィルム対向区間Ｐよりも搬送方向Ｘの上流側に配置される。
【００４２】
そして、ガス置換部６は、制御部２に制御されて、ガス供給ノズル６０を通じて、フィルム対向区間Ｐの開始点Ｐ１より搬送方向Ｘの上流側からフィルム１１０と容器保持部４（または容器１００）との間の隙間Ｑに向かって不活性ガスを噴射する。不活性ガスは、隙間Ｑを通じて収容物収容空間１０４内に侵入して、収容物収容空間１０４内の大気を追い出し、収容物収容空間１０４内に滞留する。なお、ガス置換部６は、間欠的に不活性ガスを噴射してもよいし、連続的に噴射してもよい。
【００４３】
フィルム１１０は容器１００の接着面１０６に当接した状態にあるため、容器１００に蓋をした状態になっている。このため、ガス供給ノズル６０から噴射された不活性ガスは、容器１００の外に逃げづらくなっており、収容物収容空間１０４内に滞留しやすい。したがって、本実施形態のシール装置１では、容器１００内のガスを不活性ガスに置換しやすい。
【００４４】
＜容器変形部＞
図１、図４および図５を参照して、容器変形部７について説明する。容器変形部７は、図４（Ｃ）に示すように、制御部２で制御されて、フィルム１１０が接着される容器１００の接着面１０６の外縁１０２Ｂが容器１００の径方向内側（図４（Ｃ）の矢印Ｋ１，Ｋ２参照）に移動するように容器保持部４で保持される容器１００を弾性変形させるものである。容器変形部７は、容器保持部４よりも容器保持側深さ方向Ｄの下方側に配置される。
【００４５】
容器変形部７は、図１に示すように、例えば、容器変形側昇降部７０と、吸着部７１と、を有する。容器変形側昇降部７０は、制御部２に制御されて、容器保持側深さ方向Ｄに吸着部７１を昇降させるものである。容器変形側昇降部７０は、例えば、ピストンとシリンダにより構成される。吸着部７１は、容器１００の底面部１０５側を吸着するものである。吸着部７１は、例えば、気体等を吸い込む吸引装置により構成される。
【００４６】
具体的に容器変形側昇降部７０は、図４（Ａ）に示すように、容器搬送部３によりシール処理対象となる容器１００が、シール処理が行われる位置Ｐ３（以下、シール処理位置と呼ぶ。図１参照。）に搬送されて一旦停止したとき、制御部２から指示を受けて、容器保持側深さ方向Ｄに吸着部７１を上昇させる。そして、図４（Ｂ）に示すように、吸着部７１により容器１００の底面部１０５を吸着する。次に、図４（Ｃ）に示すように、吸着部７１により容器１００の底面部１０５が吸着された状態で、容器変形側昇降部７０は、吸着部７１を下降させる。これにより、容器１００のフランジ部１０２の下方側面１０２Ａが係合面４４に係合した状態で、容器１００は、容器１００の深さ方向Ｆの下方側に引っ張られる。このとき、図４（Ｃ）に示すように、容器１００は、弾性変形して、全体的に容器１００の深さ方向Ｆの下方側に凸となるように撓む。
【００４７】
＜容器の変形態様＞
次に、図５を参照して容器１００の変形態様について説明する。図５（Ａ）の上段側に示す点線部分Ｌで表された容器１００は、容器変形部７により弾性変形する前の容器１００の断面を表し、実線部分および斜線部分で表された容器１００は、容器変形部７により弾性変形した後の容器１００の断面を表す。弾性変形する前後の容器１００を比較すると、弾性変形後の容器１００の深さ方向Ｆにおける全長は、図５（Ａ）の上段側に示すように、弾性変形前の全長と比べてＨだけ長くなる。
【００４８】
また、容器１００は、図５（Ａ）の上段側に示すように、弾性変形後は、容器１００の深さ方向Ｆの下方側に凸となるように撓む。このため、弾性変形後の容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂは、図５（Ａ）の下段側に示すように、弾性変形前の容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂ´よりも容器１００の径方向内側に位置する。なお、本実施形態では、弾性変形後の容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂは、弾性変形前の容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂ´の位置よりも全体が容器１００の径方向内側に位置する。結果、図５（Ａ）の下段側に示すように、弾性変形後の容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂに囲まれる領域（以下、外縁包囲領域と呼ぶ。）の容器１００の深さ方向Ｆにおける投影面積は、弾性変形前の外縁包囲領域（外縁１０２Ｂ´に囲まれる領域）の容器１００の深さ方向Ｆにおける投影面積（基準面積）よりも小さくなる。
【００４９】
また、図６の上段側に示すように、容器１００が弾性変形して、容器１００の深さ方向Ｆの下方側に凸となるように撓んだ後に、容器１００は、図６の下段側に示すように、自身の接着面１０６の外縁１０２Ｂ（１０２Ｂ´）側に形成される一方の一対の対角１０７Ａ，１０７Ｂが接近すると共に、自身の接着面１０６の外縁１０２Ｂ（１０２Ｂ´）側に形成される他方の一対の対角１０７Ｃ，１０７Ｄが離反するように変形してもよい。この場合、図６の下段側に示すように、弾性変形後の容器１００の一方の一対の対角１０７Ａ，１０７Ｂを構成する外縁１０２Ｂは、弾性変形前の容器１００のフランジ部１０２の外縁１０２Ｂ´よりも容器１００の径方向内側に位置する。また、弾性変形後の容器１００の他方の一対の対角１０７Ｃ，１０７Ｄを構成する外縁１０２Ｂは、図６の下段側に示すように、弾性変形前の容器１００のフランジ部１０２の外縁１０２Ｂ´よりも容器１００の径方向外側に位置する。つまり、図５（Ａ）に示す本考案の実施形態と異なり、図６に示す本考案の実施形態では、弾性変形後の容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂの一部は、弾性変形前の容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂ´よりも容器１００の径方向内側に位置し、その他の上記外縁１０２Ｂは、上記外縁１０２Ｂ´よりも容器１００の径方向外側に位置する。そして、この場合であっても、弾性変形後の外縁包囲領域の投影面積は、基準面積よりも小さくなることが想定されるが、これに限定されるものではなく、基準面積と同じか、または、基準面積よりも大きくなる場合も本考案に含まれる。
【００５０】
なお、図５（Ａ）および図６に示す容器１００のフランジ部１０２、または接着面１０６の外縁１０２Ｂ´は、四角形状に形成されているが、これに限定されるものではなく、その他の多角形状、または円形状に形成されていてもよい。そして、上記外縁１０２Ｂ´における上記以外の変形態様の全てが本考案に含まれる。
【００５１】
また、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）の上段側に示す領域Ｗの拡大図である。図５（Ｂ）に示すように、容器変形部７により容器１００が弾性変形すると、容器１００の径方向外側に進むにしたがって容器１００の深さ方向Ｆの開口部１０３から離れる側に延びるように傾斜するフランジ部１０２または接着面１０６の傾斜度合いが、弾性変形前よりも大きくなる。このことは、図６に示す本考案の実施形態も同様である。この状態において、次に、シール部８によりシール処理が行われる。
【００５２】
＜シール部＞
図１、図７および図８を参照して、シール部８について説明する。シール部８は、制御部２に制御されて、フィルム対向区間Ｐのシール処理位置Ｐ３において、容器変形部７により弾性変形された状態の容器１００をフィルム１１０でシールするものである。シール部８は、例えば、シール側昇降部８０と、溶着部８１と、を有する。シール側昇降部８０は、制御部２に制御されて、容器保持側深さ方向Ｄに溶着部８１を昇降させるものである。溶着部８１は、所定温度に加熱されており、接着面１０６にフィルム１１０を押し付けられて、熱によりフィルム１１０を接着面１０６に溶着させるものである。溶着部８１は、初期上状態では、シール処理位置Ｐ３においてフィルム１１０よりも容器保持側深さ方向Ｄの上方側で待機している。
【００５３】
具体的にシール側昇降部８０は、図７（Ａ）に示すように、シール処理対象となる容器１００がシール処理位置Ｐ３で容器変形部７により弾性変形された後に、溶着部８１によりフィルム１１０が接着面１０６に押し付けられるように、制御部２から指示を受けて、容器保持側深さ方向Ｄに溶着部８１を下降させる。なお、溶着部８１の下降開始のタイミングは、容器変形部７による容器１００の弾性変形終了後であってもよいし、弾性変形動作中であってもよい。いずれにしても、弾性変形終了後に溶着部８１が接着面１０６にフィルム１１０を押し付けることができれば、溶着部８１の下降開始のタイミングは、特に、限定されない。
【００５４】
そして、溶着部８１は、図７（Ｂ）に示すように、フィルム１１０および容器１００に所定時間、熱を加えて、接着面１０６にフィルム１１０を溶着する。これにより、容器１００は、フィルム１１０によりシールされる。
【００５５】
溶着終了後に、図７（Ｃ）に示すように、シール側昇降部８０は、溶着部８１を上昇させる。また、吸着部７１は、図７（Ｃ）に示すように、容器１００に対する吸着を停止すると共に、容器変形側昇降部７０により下降する。容器１００は、弾性変形により元の形状に復帰する。
【００５６】
なお、厳密には、フィルム対向区間Ｐにおいて、フィルム１１０は、波打った部分を有する。このため、図８の上段側に示すように、弾性変形した容器１００の接着面１０６にフィルム１１０を溶着しても波打った状態でフィルム１１０は溶着される。弾性変形が解除されて容器１００が元の形状に復帰すると、図８の下段側に示すように、容器１００のフランジ部１０２の外縁１０２Ｂは容器１００の径方向外側に移動すると共に、開口面１０３Ａに対する接着面１０６の傾斜度合いが小さくなる。このため、フィルム１１０は、接着面１０６により波打った状態の部分が引き伸ばされて、張った状態になる。これにより、容器１００にシールされたフィルム１１０を張った状態にすることができる。
【００５７】
その後、容器搬送部３は、搬送方向Ｘにシールされた容器１００を移動させると共に、次の容器１００をシール処理位置Ｐ３に移動させて停止する。その後、順次、容器変形部７による容器１００に対する弾性変形処理、およびシール部８による容器１００に対するシール処理が行われる。
【００５８】
＜トリミング部＞
トリミング部９は、容器１００の接着面１０６の外縁１０２Ｂよりも径方向外側において容器１００をシールするフィルム１１０をカットしてトリミングするものである。トリミング部９は、シール部８よりも搬送方向Ｘの下流側に配置される。トリミング部９は、例えば、トリミング側昇降部９０と、カット部９１と、を有する。トリミング側昇降部９０は、制御部２に制御されて、容器保持側深さ方向Ｄにカット部９１を昇降させるものである。カット部９１は、容器１００の接着面の外縁（フランジ部１０２の外縁１０２Ｂ）よりも径方向外側においてフィルム１１０をカットするものである。カット部９１は、初期上状態では、トリミング対象となるシールされた容器１００がトリミングされる位置（以下、トリミング処理位置と呼ぶ。）Ｐ４においてフィルム１１０よりも容器保持側深さ方向Ｄの上方側で待機している。
【００５９】
トリミング側昇降部９０は、トリミング対象となるシールされた容器１００がトリミング処理位置Ｐ４に搬送されてきたとき、制御部２から指示を受けて、容器保持側深さ方向Ｄにカット部９１を下降させる。そして、カット部９１により、容器１００の接着面の外縁（フランジ部１０２の外縁１０２Ａ）よりも径方向外側においてフィルム１１０をカットする。これにより、容器１００のトリミングが終了する。その後、容器搬送部３は、搬送方向Ｘにトリミングされた容器１００を移動させると共に、次の容器１００をトリミング処理位置に移動させて停止する。
【００６０】
以上の本考案の実施形態のシール装置１は、溶着部７０が容器３まで下降してくるタイプであったが、これに限定されるものではなく、複数の容器１００を一単位として、溶着部７０に相当する部分まで上昇させてシール処理およびトリミング処理を行うタイプのものであってもよい。この場合であっても容器変形部７は、適宜、複数の容器１００の移動に追従して昇降し、シール処理が行われる前に複数の容器１００を変形させる点は、上記と同様である。
【００６１】
尚、本考案のシール装置は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本考案の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６２】
１  シール装置
２  制御部
３  容器搬送部
４  容器保持部
５  フィルム供給部
６  ガス置換部
７  容器変形部
８  シール部
９  トリミング部
４０  容器収容空間
４１  内部側壁面
４２  上方側開口部
４３  下方側開口部
４４，４５  係合面
４６  突出部
５０  フィルム設置部
５１  フィルム巻取り部
５１Ａ  巻取り側軸部材
５１Ｂ  回動部
５２  第一フィルム案内部
５２Ａ，５３Ａ  回動軸
５２Ｂ，５３Ｂ  ローラー
５３  第二フィルム案内部
６０  ガス供給ノズル
７０  容器変形側昇降部
７１  吸着部
８０  シール側昇降部
８１  溶着部
９０  トリミング側昇降部
９１  カット部
１００  容器
１０１  容器本体部
１０２  フランジ部
１０２Ａ  フランジ部の下方側面
１０２Ｂ,１０２Ｃ  フランジ部の外縁
１０３  開口部
１０３Ａ  開口面
１０４  収容物収容空間
１０５  底面部
１０６  接着面
１０７Ａ,１０７Ｂ,１０７Ｃ,１０７Ｄ  対角
１１０  フィルム
１２０  ロール状フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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