(57)【要約】      （修正有）【課題】簡素化された構造によって製造し易く、洗浄し難い部分を減らして、衛生上の問題発生も抑制できる食事補助具を提供する。【解決手段】食事補助具１０は、食器表面に吸着するための複数の吸盤部１４を裏面側に配設した本体１２を有し、本体の表面側には匙などの頭部を当接させる突起状の当接部１６が形成されている。食物は突起状の当接部により移動が制限され、匙の中に効率よく移動するので、食事を円滑に進めることができる。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
裏面側に複数の吸盤部を配設した本体を有し、前記本体の表面側には匙などの頭部を当接させる突起状の当接部が形成されていることを特徴とする食事補助具。
【請求項２】
請求項1記載の食事補助具であって、前記複数の吸盤部を配設した前記本体、及び突起状の前記当接部はそれぞれ所定の弾性材を成形してなることを特徴とする食事補助具。
【請求項３】
請求項1記載の食事補助具であって、前記本体に形成される前記複数の吸盤部は前記本体と共に取り付け対象となる食器類の表面に吸い付けられることを特徴とする食事補助具。
【請求項４】
請求項1記載の食事補助具であって、前記本体は平板状の可とう性材料からなることを特徴とする食事補助具。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、人が食事をする際に使用する匙などの器具の働きを補助する食事補助具に関し、特に食事用の器具を保持する力が弱い傾向の老人や要介護者、病人、幼児等が食事をする際に、食事用の器具による掬う動作を補助する食事補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
前述の器具を匙などの保持する力が弱い老人などが、皿などの食器を用いて食事をする際には、食べ物や汁などの皿に盛られたものを上手くは掬えないことがあり、皿から匙が大きくはみ出して食べ物や汁を溢してしまったり、匙で保持する食べ物や汁などの量が少なくなって食事の時間がかかったりするという問題が生じる。
【０００３】
このような匙などの保持する力が弱い老人が直面する問題に対して、食器の縁に匙の動きを止めるストッパーを把持させる機構の食事補助具もいくつか知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。このような食器の縁に匙の動きを止めるストッパーを取り付けることで、力が弱い老人などであっても食べ物を口に運ぶ作業の効率を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２５２１６８号公報
【０００５】
【特許文献２】特開２００９−２０１９５９号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述の特許文献１の技術では、金属製のクリップの如き構造を有するため、金属の曲げ加工が必要とされたり、挟持するための部材などが必要であり、部品点数も増加するために、コスト増を招く。また、特許文献２の技術では、どのような素材で補助具を構成するかについてはその記載がないものの、皿などの縁を把持する機構部と突起が形成された構造を有しおり、突起が本体部分に対してオーバーハング形状で設けられていることから、使用後に洗浄する際に、その突起部分が洗浄し難い部分となってしまう。このため衛生上の問題も発生する。
【０００７】
本考案は、このような技術的な課題に鑑み考えられたものであり、比較的に簡素化された構造によって製造し易く、しかも洗浄し難い部分を減らして、衛生上の問題発生も抑制できる優れた構造の食事補助具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の技術的な課題を解決するために、本考案の食事補助具は、裏面側に複数の吸盤部を配設した本体を有し、前記本体の表面側には匙などの頭部を当接させる突起状の当接部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
本考案の食事補助具を構成する、前記複数の吸盤部を配設した前記本体、及び突起状の前記当接部は、それぞれ所定の弾性材を成形して構成することができ、前記本体は例えば平板状の可とう性材料から構成できる。また、前記本体に形成される前記複数の吸盤部は前記本体と共に取り付け対象となる食器類の表面に吸い付けられるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本考案の第１の実施形態による食事補助具の斜視図である。
【図２】本考案の第１の実施形態による食事補助具の正面図である。
【図３】本考案の第１の実施形態による食事補助具の図２のIII―III線の矢視方向断面図である。
【図４】本考案の第１の実施形態による食事補助具を皿に係合させた状態で匙を使用した場合の斜視図である。
【考案を実施するための形態】
【００１１】
以下、本考案の食事補助具について図１乃至図４を参照しながら説明する。図１乃至図４は、本考案の実施形態の食事補助具を示す。本実施形態の食事補助具１０は、底面に複数の吸盤部１４を配設した本体１２を有し、前記本体１２の表面側には匙などの頭部を当接させる突起状の当接部１６が形成されている。本体１２及び当接部１６は平板状の可とう性材料であるシリコンラバー材で一体に構成されており、これらは透明、半透明若しくは着色されている。本体１２は三角形若しくは上端が円弧状を描く半円形状とされ、所定の厚みを有した板状の部材である。本体１２の厚みは、１ｍｍ乃至６ｍｍ程度とされ、より好ましくは２mm乃至４ｍｍ程度とされる。本実施形態では、本体１２は当接部１６を除いて概ね同じ厚みで形成されているが、例えば外縁部側の厚みが薄くなるような構造とすることもできる。シリコンラバーは可とう性を有し、弾力性のある素材でもあり、通常の食品を温めるような温度範囲では安定した材料である。また食事に使用する製品であるため、防カビなどの特性も重要であり、シリコンラバーはそのような特性を満たす。本実施形態の食事補助具１０は、当接部１６のある本体１２の表面側で硬く、複数の吸盤部１４が形成される裏面側で柔らかくなるような２層構造や貼り合わせ構造とすることも可能である。
【００１２】
本体１２の底面側には、皿などの食器の表面に吸着するための吸盤部１４が配列されて一面に形成されている。この吸盤部１４はそれぞれが外縁を円形とする凹状の窪みであり、当該食事補助具を皿に取り付ける際には、窪みの内部の体積を減少させることで負圧を形成して皿の表面に貼り付くことになる。吸盤部１４の数は、特に限定されるものではないが、数個乃至二十数個、より好ましくは十数個前後の数が設けられる。吸盤部１４のサイズは、全て同じサイズとすることもできるが、異なるサイズの吸盤部１４を組み合わせることもできる。食事補助具１０を皿などから取り外す場合には、本体１２を剥すように操作すれば各吸盤部１４内の負圧はなくなり、当該食事補助具１０から取り外される。
【００１３】
本体１２の表面側には、匙などの頭部を当接させる突起状の当接部１６が本体１２の一部を隆起させて形成されている。当接部１６は上端部側が先細りとなるような形状とされるが、匙などの頭部を係止する機能を発揮できる形状であれば、特に他の形状であっても良い。洗浄の問題等が発生しないという前提であれば、当接部１６に透穴を設けることもできる。本実施形態では、本体１２に形成される当接部１６の厚みは５ｍｍ乃至１０ｍｍ程度とされる。当接部１６は、主に下端部側が匙などの頭部を係止する際に使用されるため、直線状の下端部１８をややオーバーハングとなるように突出させることもできる。突起状の当接部１６だけ異なる色に着色するようなこともできる。
【００１４】
本体１２の表面側には、図示を省略しているが、突出する当接部１６以外の部分は平坦な面があり、そこには凹凸加工により、社名、商標やその他のメッセージを加えることができ、販促用品として利用可能とされる。
【００１５】
図４は、皿２０の上に例えばカレーのようなやや流動的な食物２４が置かれ、その皿２０の食物２４を本実施形態の食事補助具１０を利用しながら匙２６で掬うところを示す。仮に、本実施形態の食事補助具１０が存在しない場合は、匙２６を皿２０の面に沿って移動させながら、匙２６の頭部２８内に食物２４が移動した時に素早く匙２６を操作して、効率よく頭部２８に食物２４を収納することが行われるが、要介護者や高齢者、幼年者などの匙の操作も容易ならない者にとっては、匙２６を皿２０の面に沿って移動させた際に、一緒に食物２4を皿２０外部に押し出してしまう傾向がある。この場合に、本実施形態の食事補助具１０をその裏面の吸盤部１４が皿２０の表面２２に吸い付けられることで皿２０に取り付ければ、匙２６の頭部２８が食事補助具１０の当接部１６に当接した時には、効率良く食物２４が匙２６の頭部２８に移動することになり、要介護者や高齢者、幼年者などであっても、食事を円滑に進めることができるようになる。
【００１６】
本実施形態の食事補助具１０の利用は、図示のカレーなどの食物に限定されず、ご飯、その他の固形物、チャーハン、ピラフ、オムライスなどの調理した食物などであっても良い。このような固形物、穀物、調理品などであっても皿の中の最後の一粒や一塊まで匙２６の頭部２８内に容易に移動させることができる。
【００１７】
なお、上述の実施形態では、全ての部材を単一の合成樹脂で構成する例について説明したが、金属や木材などの材料やこれらと樹脂との合成材料を用いることもでき、樹脂も２種類以上のものを組み合わせて一体化しても良い。また、弾性材としては、実施形態にシリコンラバーを例示したが、これに限定されず、合成ゴムや天然ゴム、熱可塑性エラストマーなどの樹脂材料を使用することもできる。
【符号の説明】
【００１８】
１０  食事補助具
１２  本体
１４  吸盤部
１６  当接部
１８  下端部
２０  皿
２２  表面
２４  食物
２６  匙
２８  頭部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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