(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す画像処理方法において、
決定手段が、前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、前記撮影手技に関する情報に基づいて、前記マーカデータの方向および該マーカデータの付与位置を決定し、
データ値変更手段が、前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更し、
付与手段が、該決定された方向および付与位置に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記決定手段が、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更することを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項３】
選択手段が、あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択し、
前記決定手段が、該選択されたマーカデータの方向および付与位置を決定することを特徴とする請求項１記載の画像処理方法。
【請求項４】
撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す画像処理方法において、
前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、
変換手段が、前記画像データに対して前記方向変換処理を施し、
表示手段が、該方向変換処理が施された画像データにより表される画像を、該画像上の任意の位置を指し示すポインタとともに表示し、
マーカ変更手段が、前記撮影手技に関する情報に基づいて前記マーカデータの方向を変更し、
ポインタ変更手段が、前記ポインタの形状を前記変更されたマーカデータにより表されるマーカの形状に変更し、
位置変更手段が、前記ポインタの位置変更指示に基づいて、前記画像上における前記マーカの位置を変更し、
付与手段が、前記表示手段に表示された画像上の所望とする位置での前記マーカの付与指示に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与し、
データ値変更手段が、前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更することを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
前記マーカ変更手段が、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更することを特徴とする請求項４記載の画像処理方法。
【請求項６】
選択手段が、あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択し、
前記マーカ変更手段が、該選択されたマーカデータの方向を変更することを特徴とする請求項４記載の画像処理方法。
【請求項７】
撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す変換手段を備えた画像処理装置において、
前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、前記撮影手技に関する情報に基づいて、前記マーカデータの方向および該マーカデータの付与位置を決定する決定手段と、
該決定された方向および付与位置に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与する付与手段と、
前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更するデータ値変更手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
前記決定手段は、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更する手段であることを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
【請求項９】
あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータを記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された複数サイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択する選択手段とをさらに備え、
前記決定手段は、該選択されたマーカデータの方向および付与位置を決定する手段であることを特徴とする請求項７記載の画像処理装置。
【請求項１０】
撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す変換手段を備えた画像処理装置において、
前記変換手段により方向変換処理が施された画像データにより表される画像を、該画像上の任意の位置を指し示すポインタとともに表示する表示手段と、
前記撮影手技に関する情報に基づいて、前記画像データにより表される画像上に付与するマーカを表すマーカデータの方向を変更するマーカ変更手段と、
前記ポインタの形状を前記変更されたマーカデータにより表されるマーカの形状に変更するポインタ変更手段と、
前記ポインタの位置変更指示に基づいて、前記画像上における前記マーカの位置を変更する位置変更手段と、
前記表示手段に表示された画像上の所望とする位置での前記マーカの付与指示に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与する付与手段と、
前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更するデータ値変更手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
前記マーカ変更手段は、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更する手段であることを特徴とする請求項１０記載の画像処理方法。
【請求項１２】
あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータを記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された複数サイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択する選択手段とをさらに備え、
前記マーカ変更手段は、該選択されたマーカデータの方向を変更する手段であることを特徴とする請求項１０記載の画像処理装置。
【請求項１３】
撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体において、
前記プログラムは、前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、前記撮影手技に関する情報に基づいて、前記マーカデータの方向および該マーカデータの付与位置を決定する手順と、
該決定された方向および付与位置に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与する手順と、
前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更する手順とを有することを特徴とするコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項１４】
前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズを変更する手順をさらに有することを特徴とする請求項１３記載のコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項１５】
あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択する手順をさらに有し、
前記決定する手順は、該選択されたマーカデータの方向および付与位置を決定する手順であることを特徴とする請求項１３記載のコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項１６】
撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体において、
前記プログラムは、前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、
前記画像データに対して前記方向変換処理を施す手順と、
該方向変換処理が施された画像データにより表される画像を、該画像上の任意の位置を指し示すポインタとともに表示手段に表示する手順と、
前記撮影手技に関する情報に基づいて前記マーカデータの方向を変更する手順と、
前記ポインタの形状を前記変更されたマーカデータにより表されるマーカの形状に変更する手順と、
前記ポインタの位置変更指示に基づいて、前記画像上における前記マーカの位置を変更する手順と、
前記表示手段に表示された画像上の所望とする位置での前記マーカの付与指示に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与する手順と、
前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更する手順とを有することを特徴とするコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項１７】
前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズを変更する手順をさらに有することを特徴とする請求項１６記載のコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【請求項１８】
あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択する手順をさらに有し、
前記マーカデータの方向を変更する手順は、該選択されたマーカデータの方向を変更する手順であることを特徴とする請求項１６記載のコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体である患者の撮影方向や撮影時の向き等の撮影手技に関する情報に基づいて、画像データを反転あるいは回転する方向変換処理を行う画像処理方法および装置並びに画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人により、放射線（Ｘ線，α線，β線，γ線，電子線，紫外線等）を照射するとこの放射線エネルギの一部が蓄積され、その後可視光等の励起光を照射すると蓄積されたエネルギに応じた光量の輝尽発光光を発生する蓄積性蛍光体  （輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像を一旦シート状の蓄積性蛍光体に撮影記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読取って画像データを得、この画像データに対して階調処理等の画像処理を施した後に、画像処理済みの画像データに基づいて被写体の放射線画像を写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等のモニタに可視像として出力させる放射線記録再生システムが提案されている（特開昭55-12429号，同56-11395号，同55-163472号，同56-164645号，同55-116340号等）。
【０００３】
このようなシステムにおいては、例えば胸部の放射線画像を得る場合、患者の背中側からあるいは腹側から放射線を照射するか、さらには患者を蓄積性蛍光体シート側に向けるかシートとは反対側に向けるか等種々の撮影手技により撮影が行われる。そして、得られた画像データはその撮影手技に基づいて反転あるいは回転されて再生に供される。例えば、患者を蓄積性蛍光体シート側に向けて患者の背中側から放射線を照射して撮影を行った場合、放射線の照射方向から見ると放射線画像は図２（ａ）に示すものとなるが、画像を観察する際には心臓が画像に向かって右側に位置する必要がある。このため、図２（ｂ）に示すように元の画像データにより表される画像の左右を反転した反転画像データを得、これを可視像として出力することにより、画像に向かって右側に心臓が位置する再生画像を得ることができる。
【０００４】
一方、放射線の撮影方向や被写体である患者の向き等を表すマーカを使用して放射線画像の撮影を行う場合がある。この際使用されるマーカは放射線を透過しない鉛等の金属からなるものであり、例えば胸部の放射線画像を得る場合に、シートの左上角部に「Ｌ」の文字形状を有するマーカを貼付し、このマーカを被写体とともに撮影することにより、放射線の照射方向から見ると図３（ａ）に示すように左上角部に「Ｌ」の文字を有する放射線画像が得られる。そして、これを実際に可視像として出力する場合には、元の画像データの左右を反転して図３（ｂ）に示すような画像を得る。この場合、再生画像を観察すると「Ｌ」の文字が反転されているため、画像の左右が反転されていることを観察者は容易に認識することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したマーカを被写体とともに撮影するのではなく、マーカを表すデジタルのマーカデータを画像データに対して付与することが考えられる。このように、マーカデータを画像データに対して付与すれば、マーカが所望とする位置に付与された放射線画像を得ることができ、また任意の形状を有するマーカを放射線画像に含ませることができるため便利である。
【０００６】
しかしながら、マーカデータが付与される画像データは、上述したように撮影手技を表す情報に基づいて反転あるいは回転されて方向変換されることがあるため、方向変換された画像データにマーカデータをそのまま付与したのでは、例えばマーカデータが「Ｌ」の文字のマーカを表すものである場合に、図１９に示すように画像データにより表される画像が方向変換されているにも拘わらず、マーカは方向変換されていない状態で画像に付与されることとなる。このため、放射線画像を観察する者はこの放射線画像が方向変換されていないものであると誤解して、診断ミス等を引き起こすおそれがある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、撮影手技に応じて適切な状態でマーカデータを画像データに付与することができる画像処理方法および装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明による第１の画像処理方法は、撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す画像処理方法において、
前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、前記撮影手技に関する情報に基づいて、前記マーカデータの方向および該マーカデータの付与位置を決定し、
該決定された方向および付与位置に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与することを特徴とするものである。
【０００９】
ここで、「撮影手技」とは、撮影時における放射線の入射方向、被写体である患者の向き（ポジショニング）、放射線画像を蓄積記録するシートの向き等のことをいう。
【００１０】
また、「方向変換処理」とは、画像データを再生した際に、所望とする方向から観察した画像となるように画像データを回転あるいは反転する処理のことをいう。なお、回転とは画像データにより表される画像の例えば重心位置を回転中心として所望とする角度回転することをいう。また、反転するとは画像データにより表される画像を例えばある軸に関して対称に反転することをいう。
【００１１】
さらに、「撮影手技に関する情報に基づいてマーカデータの方向および付与位置を決定する」とは、マーカを用いて撮影を行うことにより得られた放射線画像において、方向変換処理後の放射線画像に含まれるマーカの方向および付与位置と、マーカデータが付与された画像データ（方向変換処理後）を再生することにより得られる放射線画像におけるマーカデータの方向および付与位置とが一致するように、マーカデータの方向および付与位置を決定することをいう。
【００１２】
また、「マーカデータを画像データに付与する」とは、マーカデータを付与する位置において画像データをマーカデータと置換すること、画像データのオーバレイデータとしてマーカデータを付与することをいう。なお、マーカデータが付与される画像データは方向変換後のものであっても方向変換前のものであってもよい。
【００１３】
なお、本発明による第１の画像処理方法においては、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更することが好ましい。
【００１４】
また、本発明による第１の画像処理方法においては、あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択し、
該選択されたマーカデータの方向および付与位置を決定することが好ましい。
【００１５】
さらに、本発明による第１の画像処理方法においては、マーカデータの付与位置近傍における画像データのデータ値がマーカデータのデータ値と略同一の値（例えば８ビットの場合は２５５またはこれに近い値）である場合には、マーカデータが可視化できるようにマーカデータのデータ値を変更する、および／または付与位置近傍における画像データのデータ値を変更してマーカデータを画像データに付与することが好ましい。
【００１６】
本発明による第２の画像処理方法は、撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す画像処理方法において、
前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、
前記画像データに対して前記方向変換処理を施し、
該方向変換処理が施された画像データにより表される画像を、該画像上の任意の位置を指し示すポインタとともに表示手段に表示し、
前記撮影手技に関する情報に基づいて前記マーカデータの方向を変更し、
前記ポインタの形状を前記変更されたマーカデータにより表されるマーカの形状に変更し、
前記ポインタの位置変更指示に基づいて、前記画像上におけるマーカの位置を変更し、
前記表示手段に表示された画像上の所望とする位置での前記マーカの付与指示に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与することを特徴とするものである。
【００１７】
なお、本発明による第２の画像処理方法においては、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更することが好ましい。
【００１８】
また、本発明による第２の画像処理方法においては、あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択し、
該選択されたマーカデータの方向を決定することが好ましい。
【００１９】
さらに、本発明による第２の画像処理方法においては、マーカデータの付与位置近傍における画像データのデータ値がマーカデータのデータ値と略同一の値である場合には、上記本発明による第１の画像処理方法と同様に、マーカデータが可視化できるようにマーカデータのデータ値を変更する、および／または付与位置近傍における画像データのデータ値を変更してマーカデータを画像データに付与することが好ましい。
【００２０】
本発明による第１の画像処理装置は、撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す変換手段を備えた画像処理装置において、
前記画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与するに際し、前記撮影手技に関する情報に基づいて、前記マーカデータの方向および該マーカデータの付与位置を決定する決定手段と、
該決定された方向および付与位置に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与する付与手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００２１】
なお、本発明による第１の画像処理装置においては、前記決定手段は、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更する手段であることが好ましい。
【００２２】
また、本発明による第１の画像処理装置においては、あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータを記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された複数サイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択する選択手段とをさらに備え、
前記決定手段は、該選択されたマーカデータの方向および付与位置を決定する手段であることが好ましい。
【００２３】
さらに、本発明による第１の画像処理装置においては、前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更するデータ値変更手段をさらに備えることが好ましい。
【００２４】
本発明による第２の画像処理装置は、撮影手技に関する情報に基づいて、画像データに対して方向変換処理を施す変換手段を備えた画像処理装置において、
前記変換手段により方向変換処理が施された画像データにより表される画像を、該画像上の任意の位置を指し示すポインタとともに表示する表示手段と、
前記撮影手技に関する情報に基づいて、前記画像データにより表される画像上に付与するマーカを表すマーカデータの方向を変更するマーカ変更手段と、
前記ポインタの形状を前記変更されたマーカデータにより表されるマーカの形状に変更するポインタ変更手段と、
前記ポインタの位置変更指示に基づいて、前記画像上における前記マーカの位置を変更する位置変更手段と、
前記表示手段に表示された画像上の所望とする位置での前記マーカの付与指示に基づいて、前記マーカデータを前記画像データに付与する付与手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００２５】
なお、本発明による第２の画像処理装置においては、前記決定手段は、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に基づいて、前記マーカデータのサイズをさらに変更する手段であることが好ましい。
【００２６】
また、本発明による第２の画像処理装置においては、あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータを記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された複数サイズのマーカを表すマーカデータから、前記画像データにより表される画像のサイズおよび／または前記画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択する選択手段とをさらに備え、
前記マーカ変更手段は、該選択されたマーカデータの方向を変更する手段であることが好ましい。
【００２７】
さらに、本発明による第２の画像処理装置においては、前記マーカデータのデータ値と、該マーカデータの付与位置近傍の前記画像データのデータ値とが略一致する場合には、前記マーカデータのデータ値および／または該マーカデータ付与位置近傍の前記画像データのデータ値を変更するデータ値変更手段をさらに備えることが好ましい。
【００２８】
なお、本発明による第１および第２の画像処理方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムとして、コンピュータ読取り可能な記録媒体に記録して提供してもよい。
【００２９】
【発明の効果】
本発明による第１の画像処理方法および装置によれば、画像データにより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与する際に、撮影手技に関する情報に基づいてマーカデータの方向および付与位置を決定するようにしたものである。ここで、マーカデータの方向および付与位置は、マーカを用いて撮影を行うことにより得られた放射線画像において、この放射線画像に含まれるマーカの方向および付与位置と、マーカデータが付与された画像データを再生することにより得られる放射線画像におけるマーカの方向および付与位置とが同一となるように決定されるものである。したがって、画像データの方向変換処理に応じて、実際にマーカを使用して撮影を行った場合と同様に画像データににより表される画像上にマーカデータにより表されるマーカを付与することができ、これにより、放射線画像の反転や回転方向を誤解して診断ミス等を引き起こすことを防止することができる。
【００３０】
また、本発明による第２の画像処理方法および装置によれば、方向変換処理が施された画像データにより表される画像が表示手段に表示される。そして、撮影手技に関する情報に基づいてマーカデータの方向が変更され、さらに表示手段に表示されるポインタの形状が、方向変更されたマーカデータにより表されるマーカの形状に変更される。次いで、ポインタの位置変更指示に基づいて画像上におけるマーカの位置を変更し、さらに画像上の所望とする位置でのマーカの付与指示に基づいて、マーカデータが画像データに付与される。これにより、表示手段において実際にマーカが付与された状態の画像を確認することができ、これによりマーカ付与位置を容易に決定することができる。
【００３１】
また、本発明による第１および第２の画像処理方法および装置において、画像データにより表される画像のサイズおよび／または画像データを得た際の読取密度に基づいて、マーカデータのサイズを変更することにより、画像のサイズおよび／または読取密度に適合したサイズのマーカを画像上に表示することができ、これによりマーカを見やすくすることができる。
【００３２】
さらに、本発明による第１および第２の画像処理方法および装置において、あらかじめ用意された複数のサイズのマーカを表すマーカデータから、画像データにより表される画像のサイズおよび／または画像データを得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータを選択し、選択されたマーカデータの方向および付与位置を決定するまたは方向を変更することにより、画像のサイズおよび／または読取密度に適合したサイズのマーカを画像上に表示することができ、これによりマーカを見やすくすることができる。
【００３３】
また、本発明による第１および第２の画像処理方法および装置において、マーカデータのデータ値とマーカデータの付与位置近傍の画像データのデータ値とが略一致する場合には、マーカデータのデータ値および／またはマーカデータ付与位置近傍の画像データのデータ値を変更することにより、例えば白色のマーカを画像上の白色の領域に付与するような場合でも、マーカを見やすくすることができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００３５】
図１は本発明の第１の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態による放射線画像出力システムは、被写体の放射線画像の撮影を行って放射線画像を表す画像データＳ０を得る画像生成装置１と、撮影時の撮影手技に基づいて画像データＳ０に対して方向変換処理を施すとともに、画像データＳ０にマーカデータを付与し、さらには階調処理、周波数処理等の画像処理を施して処理済み画像データＳ２を得る画像処理装置２と、処理済み画像データＳ２をプリント出力する出力装置３とを備える。
【００３６】
画像生成装置１は、放射線源１６および蓄積性蛍光体シート１７を保持するシート保持部１８を有し、蓄積性蛍光体シート１７に被写体を透過した放射線を照射してシート１７に被写体の放射線画像を蓄積記録する撮影手段１１と、放射線画像が蓄積記録されたシート１７から放射線画像を光電的に読取って放射線画像を表す画像データＳ０を得る読取手段１２と、患者名、検査名、撮影手技等の種々の情報を入力するためのＩＤＴ（ＩＤターミナル）１３とを備える。撮影手段１１においては、被写体である患者を蓄積性蛍光体シート１７側に向けるとともに、患者の背中側から放射線を照射して患者の胸部の放射線画像をシート１７に蓄積記録する。そして、放射線画像が蓄積記録された蓄積性蛍光体シート１７から読取手段１２において放射線画像を光電的に読取り、被写体の放射線画像を表す画像データＳ０を得る。なお、撮影時にＩＤＴ１３から患者名、検査名、撮影手技等の情報（以下ＩＤ情報Ｔとする）が入力される。ここで、撮影手技に関する情報としては、本実施形態においては、患者を蓄積性蛍光体シート１７側に向け、患者の背中から放射線を照射して撮影を行った旨を表す情報となる。
【００３７】
画像処理装置２は、マーカデータＭを記憶したメモリ２１と、画像生成装置１のＩＤＴ１３から入力されたＩＤ情報Ｔに基づいて、マーカデータＭにより表されるマーカの方向および付与位置を決定する決定手段２２と、画像データＳ０にマーカデータＭを付与する付与手段２３と、マーカデータＭが付与された画像データＳ０に対してＩＤ情報Ｔに基づいて方向変換処理を施して方向変換済みの画像データＳ１を得る変換手段２４と、画像データＳ１に対して階調処理、周波数処理等の画像処理を施して処理済み画像データＳ２を得る処理手段２５とを備える。
【００３８】
決定手段２２においては以下のように画像データＳ０に対するマーカデータＭの方向および付与位置が決定される。画像生成装置１において得られる画像データＳ０は、シート１７の側を向いた患者の背中側から放射線を照射してシート１７に患者の放射線画像を蓄積記録することにより得られたものであり、画像データＳ０を再生することにより得られる放射線画像は図２（ａ）に示すものとなる。ここで、実際に診断を行う際には、図２（ｂ）に示すように、患者に対面して心臓が向かって右側にある状態となるように画像を再生することが必要となる。このため、変換手段２４においては、ＩＤ情報Ｔに基づいて、図２（ａ）に示す画像を表す画像データＳ０の左右が紙面に対して上下方向に延びる軸に関して反転されて、図２（ｂ）に示すように心臓が右側に位置する画像を表す画像データＳ１が得られるものである。
【００３９】
ここで、放射線画像の撮影時において、シート１７の患者の左肩の近傍にそこが左側であることを示す「Ｌ」字形状のマーカを貼付する場合がある。このような場合は、画像データＳ０により表される画像は図３（ａ）に示すように「Ｌ」の文字を含むものとなり、変換手段２４において左右を反転することにより得られる画像データＳ１により表される画像は、図３（ｂ）に示すように「Ｌ」の文字も反転した状態となる。画像を観察する医師は、このマーカが反転していることを確認することにより、画像の全体が反転していることを認識することができる。したがって、決定手段２２においては、変換手段２４において画像データＳ０を反転した際に、図３（ｂ）に示すように「Ｌ」の文字が反転して表示されるように、マーカデータＭを画像データＳ０に付与する。具体的には、図４に示すように画像データＳ０により表される画像における患者の左肩近傍に「Ｌ」の文字を何ら反転することなく付与する。なお、マーカデータＭの付与は、マーカデータＭを付与する位置において画像データＳ０をマーカデータＭと置換してもよく、画像データＳ０のオーバレイデータとしてマーカデータＭを付与してもよい。
【００４０】
このように、マーカデータＭを画像データＳ０に付与することにより、マーカデータＭが付与された画像データＳ０を反転して得られた画像データＳ１を再生すると、再生画像は図３（ｂ）に示すように実際にマーカを用いて撮影を行った場合と同様のものとなる。
【００４１】
次いで、第１の実施形態の動作について説明する。図５は第１の実施形態の動作を示すフローチャートである。まず、画像生成装置１において、被写体である患者の撮影を行って、放射線画像を表す画像データＳ０を生成する（ステップＳ１）。この際、患者名、検査番号、撮影手技等を表すＩＤ情報ＴがＩＤＴ１３から入力される（ステップＳ２）。画像データＳ０およびＩＤ情報Ｔは画像処理装置２に入力される。画像処理装置２の決定手段２２においてはメモリ２１に記憶されたマーカデータＭが読出され、ＩＤ情報Ｔに基づいてマーカデータＭの方向および付与位置が決定される（ステップＳ３）。そして、付与手段２３において、図４に示すようにマーカデータＭが画像データＳ０に付与される（ステップＳ４）。マーカデータＭが付与された画像データＳ０を再生することにより得られる画像は図３（ａ）に示すものとなる。
【００４２】
マーカデータＭが付与された画像データＳ０は変換手段２４に入力され、ここでＩＤ情報Ｔに基づいてその方向変換処理が施され、画像データＳ１が得られる（ステップＳ５）。画像データＳ１を再生することにより得られる画像は図３（ｂ）に示すものとなる。このようにして得られる画像データＳ１は処理手段２５に入力され、ここで階調処理、周波数処理等の画像処理が施されて処理済み画像データＳ２が得られる（ステップＳ６）。処理済み画像データＳ２は出力装置３に入力され、ここで可視像として再生され（ステップＳ７）、診断に供される。
【００４３】
このように、第１の実施形態においては、被写体の撮影時におけるＩＤ情報Ｔに基づいて、マーカデータＭの方向および付与位置を決定して画像データＳ０に付与するようにしたため、画像データＳ０の方向変換処理に応じて、実際にマーカを使用して撮影を行った場合と同様に画像データＳ０にマーカデータＭを付与することができ、これにより、放射線画像の反転や回転方向を誤解して診断ミス等を引き起こすことを防止することができる。
【００４４】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。図６は本発明の第２の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図である。なお、第２の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。また、第２の実施形態においては画像生成装置１については読取手段１２およびＩＤＴ１３のみを示す。第２の実施形態による画像処理装置２′は、マーカデータＭを記憶したメモリ２１と、画像生成装置１のＩＤＴ１３から入力されたＩＤ情報Ｔに基づいて、マーカデータＭの方向を変更して方向変更済みのマーカデータＭ′を得るマーカ変更手段３０と、ＩＤ情報Ｔに基づいて画像データＳ０に対して方向変換処理を施して方向変換済みの画像データＳ１０を得る変換手段２４′と、画像データＳ１０により表される画像を表示するＣＲＴモニタや液晶モニタ等からなる表示手段３１と、表示手段３１に対して種々の入力を行うマウス、キーボードからなる入力手段３２と、表示手段３１に表示されるポインタの形状をマーカデータＭ′により表されるマーカの形状に変更するポインタ変更手段３３と、後述するように入力手段３２において指定されたマーカの付与指示Ｆに基づいて、マーカデータＭ′を画像データＳ０に付与して画像データＳ１１を得る付与手段２３′と、画像データＳ１１に対して階調処理、周波数処理等の画像処理を施して処理済み画像データＳ１２を得る処理手段２５′とを備える。
【００４５】
次いで、第２の実施形態の動作について説明する。図７は第２の実施形態の動作を示すフローチャート、図８は表示手段３１の表示態様を示す図である。まず、画像生成装置１において、被写体である患者の撮影を行って、放射線画像を表す画像データＳ０を生成する（ステップＳ１１）。この際、患者名、検査番号、撮影手技等を表すＩＤ情報ＴがＩＤＴ１３から入力される（ステップＳ１２）。画像データＳ０およびＩＤ情報Ｔは画像処理装置２に入力される。画像処理装置２の変換手段２４′においては、ＩＤ情報Ｔに基づいて画像データＳ０に方向変換処理が施されて画像データＳ１０が得られる（ステップＳ１３）。画像データＳ１０は表示手段３１に表示される（ステップＳ１４）。
【００４６】
ここで、画像生成装置１において得られる画像データＳ０が、シート１７の側を向いた患者の背中側から放射線を照射してシート１７に患者の放射線画像を蓄積記録することにより得られたものである場合、画像データＳ０を再生することにより得られる放射線画像は図２（ａ）に示すものとなる。第２の実施形態における変換手段２４′においては、ＩＤ情報Ｔに基づいて、図２（ａ）に示す画像を表す画像データＳ０の左右が紙面に対して上下方向に延びる軸に関して反転されて、図２（ｂ）に示すように心臓が右側に位置する画像を表す画像データＳ１０が得られるものである。そして、表示手段３１においては図２（ｂ）に示すような放射線画像が表示される。
【００４７】
一方、マーカ変更手段３０においてはメモリ２１に記憶されたマーカデータＭが読出され、ＩＤ情報Ｔに基づいてマーカデータＭの方向が変更されてマーカデータＭ′が得られる（ステップＳ１５）。そして、ポインタ変更手段３３において、表示手段３１に表示されているポインタの形状がマーカデータＭ′により表されるマーカの形状に変更される（ステップＳ１６）。例えば、マーカデータＭにより表されるマーカが「Ｌ」字形状である場合、マーカデータＭ′により表されるマーカは左右が反転した「Ｌ」字形状となる。したがって、図８（ａ）に示すようにポインタが矢印の形状をなしている場合、ステップＳ１６の処理により、図８（ｂ）に示すようにポインタの形状が左右が反転した「Ｌ」字形状となる。
【００４８】
そして、入力手段３２のマウスを操作することにより、表示手段３１に表示された画像上においてポインタの位置を移動させると、付与すべきマーカが移動することとなる。そして、所望とする付与位置においてマーカを付与すべき旨の指示が入力手段３２においてあったか否かが判断され（ステップＳ１７）、ステップＳ１７が肯定されると、その指示を表す付与指示Ｆが付与手段２３′に入力される。
【００４９】
付与手段２３においては、付与指示Ｆに基づいてマーカデータＭ′が画像データＳ１０に付与されて画像データＳ１１が得られる（ステップＳ１８）。画像データＳ１１を再生することにより得られる画像は図８（ｃ）に示すものとなる。このようにしてマーカデータＭ′が付与された画像を表す画像データＳ１１は処理手段２５に入力され、ここで階調処理、周波数処理等の画像処理が施されて処理済み画像データＳ１２が得られる（ステップＳ１９）。処理済み画像データＳ１２は出力装置３に入力され、ここで可視像として再生され（ステップＳ２０）、診断に供される。
【００５０】
このように、第２の実施形態においては、方向変換処理が施された画像データＳ１０により表される画像を表示手段３１に表示し、表示手段３１に表示されるポインタの形状を方向変更されたマーカデータＭ′により表されるマーカの形状に変更し、画像上の所望とする位置でのマーカの付与指示に基づいて、マーカデータＭ′を画像データＳ１０に付与するようにしたため、表示手段３１において実際にマーカが付与された状態の画像を確認することができ、これによりマーカ付与位置を容易に決定することができる。
【００５１】
次いで、本発明の第３の実施形態について説明する。図９は本発明の第３の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図である。なお、第３の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。また、第３の実施形態においては画像生成装置１については読取手段１２およびＩＤＴ１３のみを示す。第３の実施形態による画像処理装置は、画像データＳ０により表される画像のサイズおよび／または読取手段１２において画像データＳ０を得た際の読取密度に基づいて、決定手段２２においてマーカデータＭのサイズを変更し、さらに撮像手技に基づいてマーカの方向および付与位置を決定して、付与手段２３においてマーカデータＭを画像データＳ０に付与するようにしたものである。このため、決定手段２２には画像データ０および／または読取手段１２から出力された読取密度に関する情報Ｈが入力される。
【００５２】
決定手段２２におけるマーカデータＭのサイズ変更は下記のようにして行われる。ここで、本実施形態においてマーカデータＭはあらかじめ定められた所定サイズの画像または所定読取密度の画像に適合するサイズを有するものとする。まず、画像データＳ０のサイズに基づくマーカデータＭのサイズの変更は、画像データＳ０により表される画像の長辺と上記所定サイズの画像の長辺との比率を求め、この比率に基づいてマーカデータＭのサイズを変更することにより行われる。例えば、所定サイズの画像が８００×６００サイズ、画像データＳ０により表される画像が１２００×９００サイズ、マーカデータＭにより表されるマーカが４０×３０サイズの場合、マーカデータＭは１．５倍のサイズである６０×４５サイズに変更されることとなる。
【００５３】
一方、読取密度に関する情報Ｈに基づくマーカデータＭのサイズの変更は、所定読取密度で画像を読取った際の画素サイズと画像データＳ０により表される画像の画素サイズとの比率に応じて、画像上におけるマーカのサイズが画素サイズに拘わらず一定のものとなるように、マーカデータＭのサイズを変更することにより行われる。例えば、所定読取密度が６００ｄｐｉ、画像データＳ０の読取密度が１２００ｄｐｉの場合、画素サイズは後者が前者の１／２となるため、マーカが４０×３０サイズの場合、画像データＳ０により表される画像上においてマーカサイズが変更されないように、マーカデータＭは２倍のサイズである８０×６０サイズに変更されることとなる。
【００５４】
さらに、画像データＳ０のサイズおよび読取密度に関する情報Ｈに基づいてマーカデータＭのサイズを変更するには、画像データＳ０により表される画像の長辺と上記所定サイズの画像の長辺との比率、および所定読取密度で画像を読取った際の画素サイズと画像データＳ０により表される画像の画素サイズとの比率に応じてマーカデータＭのサイズを変更すればよい。
【００５５】
次いで、第３の実施形態の動作について説明する。図１０は第３の実施形態の動作を示すフローチャートである。まず、画像生成装置１において、被写体である患者の撮影を行って、放射線画像を表す画像データＳ０を生成する（ステップＳ２１）。この際、患者名、検査番号、撮影手技等を表すＩＤ情報ＴがＩＤＴ１３から入力される（ステップＳ２２）。画像データＳ０、ＩＤ情報Ｔおよび画像データＳ０を得た際の読取密度に関する情報Ｈが画像処理装置２に入力される。画像処理装置２の決定手段２２においてはメモリ２１に記憶されたマーカデータＭが読出され、画像データＳ０により表される画像のサイズおよび／または読取密度に関する情報Ｈに基づいて、マーカデータＭのサイズが変更される（ステップＳ２３）。また、ＩＤ情報Ｔに基づいてマーカデータＭの方向および付与位置が決定される（ステップＳ２４）。そして、付与手段２３において、マーカデータＭが画像データＳ０に付与される（ステップＳ２５）。
【００５６】
そして、ステップＳ２６からステップＳ２８において、第１の実施形態におけるステップＳ５からステップＳ７と同様に、方向変換処理、画像処理および処理済み画像データＳ２の再生が行われる。
【００５７】
このように、第３の実施形態においては、画像データＳ０により表される画像のサイズおよび／または画像データＳ０を得た際の読取密度に基づいて、マーカデータＭのサイズを変更するようにしたため、画像のサイズに適合したマーカを画像上に表示することができ、これによりマーカを見やすくすることができる。
【００５８】
なお、図１１に示す第４の実施形態による画像処理装置のように、第２の実施形態による画像処理装置２′のマーカ変更手段３０に、画像データＳ０および／または読取手段１２から出力された読取密度に関する情報Ｈを入力するようにし、第３の実施形態における決定手段２２と同様に、画像データＳ０により表される画像のサイズおよび／または画像データＳ０を得た際の読取密度に基づいて、マーカデータＭのサイズを変更するようにしてもよい。
【００５９】
次いで、本発明の第５の実施形態について説明する。図１２は本発明の第５の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図である。なお、第５の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。また、第５の実施形態においては画像生成装置１については読取手段１２およびＩＤＴ１３のみを示す。第５の実施形態による画像処理装置は、メモリ２１にあらかじめ複数のサイズのマーカデータＭを記憶しておき、画像データＳ０により表される画像のサイズおよび／または読取手段１２において画像データＳ０を得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータＭを、選択手段２６によりメモリ２１に記憶された複数サイズのマーカデータから選択し、選択されたマーカデータＭを用いて、決定手段２２において撮像手技に基づいてマーカの方向および付与位置を決定するようにしたものである。このため、選択手段２６には画像データＳ０および／または読取手段１２から出力された読取密度に関する情報Ｈが入力される。
【００６０】
なお、選択手段２６におけるマーカデータＭのサイズの選択は下記のようにして行われる。ここで、本実施形態においては、基準となる所定サイズの画像または所定読取密度があらかじめ定められているものとする。まず、画像データＳ０のサイズに基づくマーカデータＭのサイズの選択は、画像データＳ０により表される画像の長辺と上記所定サイズの画像の長辺との比率を求め、この比率に基づいてマーカデータＭのサイズを選択することにより行われる。例えば、所定サイズの画像が８００×６００サイズ、画像データＳ０により表される画像が１２００×９００サイズ、所定サイズの画像に適合するマーカデータＭにより表されるマーカが４０×３０サイズの場合、マーカデータＭは１．５倍のサイズである６０×４５サイズのものが選択されることとなる。
【００６１】
一方、読取密度に関する情報Ｈに基づくマーカデータＭのサイズの選択は、所定読取密度で画像を読取った際の画素サイズと画像データＳ０により表される画像の画素サイズとの比率に応じて、画像上におけるマーカのサイズが画素サイズに拘わらず一定のものとなるように、マーカデータＭのサイズを選択することにより行われる。例えば、所定読取密度が６００ｄｐｉ、画像データＳ０の読取密度が１２００ｄｐｉの場合、画素サイズは後者が前者の１／２となるため、所定読取密度に適合するマーカが４０×３０サイズの場合、画像データＳ０により表される画像上においてマーカサイズが変更されないように、マーカデータＭは２倍のサイズである８０×６０サイズのものが選択されることとなる。
【００６２】
さらに、画像データＳ０のサイズおよび読取密度に関する情報Ｈに基づいてマーカデータＭのサイズを選択するには、画像データＳ０により表される画像の長辺と上記所定サイズの画像の長辺との比率、および所定読取密度で画像を読取った際の画素サイズと画像データＳ０により表される画像の画素サイズとの比率に応じてマーカデータＭのサイズを選択すればよい。
【００６３】
次いで、第５の実施形態の動作について説明する。図１３は第５の実施形態の動作を示すフローチャートである。まず、ステップＳ３１，Ｓ３２において第１の実施形態のステップＳ１，Ｓ２と同様に、画像データＳ０の生成およびＩＤ情報の入力が行われる。また、画像データＳ０、ＩＤ情報Ｔおよび画像データＳ０を得た際の読取密度に関する情報Ｈが画像処理装置２に入力される。画像処理装置２の選択手段２６においては、画像データＳ０のサイズおよび／または読取密度に関する情報Ｈに基づいて、マーカデータＭのサイズが選択され（ステップＳ３３）、選択されたサイズのマーカデータＭがメモリ２１から読出されて、ＩＤ情報Ｔに基づいてマーカデータＭの方向および付与位置が決定される（ステップＳ３４）。そして、付与手段２３において、マーカデータＭが画像データＳ０に付与される（ステップＳ３５）。
【００６４】
そして、ステップＳ３６からステップＳ３８において、第１の実施形態におけるステップＳ５からステップＳ７と同様に、方向変換処理、画像処理および処理済み画像データＳ２の再生が行われる。
【００６５】
このように、第５の実施形態においては、あらかじめメモリ２１に用意された複数サイズのマーカを表すマーカデータから、画像データＳ０により表される画像のサイズおよび／または画像データＳ０を得た際の読取密度に適合するサイズのマーカデータを選択して画像データＳ０に付与するようにしたため、画像のサイズに適合したマーカを画像上に表示することができ、これによりマーカを見やすくすることができる。
【００６６】
なお、図１４に示す第６の実施形態による画像処理装置２′のように、第２の実施形態による画像処理装置のメモリ２１にあらかじめ複数のサイズのマーカデータＭを記憶しておくとともに選択手段２６を設け、画像データＳ０により表される画像のサイズおよび／または読取手段１２において画像データＳ０を得た際の読取密度に適合するサイズのマーカを表すマーカデータＭを、メモリ２１に記憶された複数サイズのマーカデータから選択手段２６により選択し、選択されたマーカデータＭを用いてマーカ変更手段３０において、撮像手技に基づいてマーカの方向を決定するようにしてもよい。
【００６７】
なお、上記第１から第６の実施形態において、マーカデータＭの付与位置近傍における画像データＳ０の値がマーカデータＭと略同一の値（例えば８ビットの場合は２５５またはこれに近い値）である場合には、マーカが付与された画像を再生してもマーカが視認しにくいものとなる。したがって、図１５に示す本発明による第７の実施形態のように、変換手段２４と処理手段２５との間に、マーカデータＭのデータ値とマーカデータＭの付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値とが略一致する場合には、マーカデータＭのデータ値および／またはマーカデータ付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値を変更するデータ値変更手段４０を設けることが好ましい。
【００６８】
このデータ値変更手段４０は、例えばマーカデータＭのデータ値と、マーカデータＭの付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値とを差分値を求め、この差分値が所定の閾値以下である場合に、マーカデータＭのデータ値および／または画像データＳ１のデータ値を変更する。具体的には、マーカデータＭのデータ値を付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値の反転値とする、マーカデータＭのデータ値を付与位置近傍の画像データＳ１に所定の値を加減算した値とする、付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値をマーカデータＭのデータ値の反転値とする、付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値をマーカデータＭに所定の値を加減算した値とする等により、マーカデータＭのデータ値および／または画像データＳ１のデータ値を変更することができる。
【００６９】
このように、マーカデータＭのデータ値とマーカデータの付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値とが略一致する場合には、マーカデータＭのデータ値および／またはマーカデータ付与位置近傍の画像データＳ１のデータ値を変更することにより、例えば白色のマーカを画像上の白色の領域に付与するような場合でも、マーカを見やすくすることができる。
【００７０】
なお、上記第７の実施形態においては、本発明の第１の実施形態による画像処理装置にデータ値変更手段４０を設けているが、第２から第６の実施形態による画像処理装置にも、同様にデータ値変更手段４０を設けることができるものである。ここで、第２、第４および第６の実施形態においては、付与手段２３′と処理手段２５′との間にデータ値変更手段４０を設ければよい。
【００７１】
なお、上記各実施形態においては、画像データＳ０を反転する際にマーカデータＭを画像データＳ０に付与しているが、例えば身体の大きな患者の撮影を行う際には、蓄積性蛍光体シート１７を９０度回転して身体に対する縦方向よりも横方向において広い範囲を撮影する場合がある。このように撮影を行った場合においても、読取手段１２においては、シート１７は長手方向に搬送されて読取られるため、画像データＳ０をそのまま再生することにより得られる画像は図１６（ａ）に示すものとなる。この際、ＩＤ情報Ｔとしては、シート１７を横向きに配置して撮影した旨の情報が含まれることとなるため、変換手段２４，２４′においては、画像データＳ０を反時計回り方向に９０度回転した後に反転して図１６（ｂ）に示すような画像を再現可能な画像データＳ１が得られる。
【００７２】
この際、放射線画像の撮影時において、シート１７の患者の左肩の近傍に「Ｌ」字形状のマーカを貼付して撮影を行うと、画像データＳ０により表される画像は図１７（ａ）に示すものとなり、変換手段２４，２４′において画像データＳ０を反時計回り方向に９０度回転するとともに左右を反転することにより得られる画像データＳ１により表される画像は、図１７（ｂ）に示すように「Ｌ」の文字も回転かつ反転した状態となる。画像を観察する医師は、このマーカが回転および反転していることを確認することにより、画像の全体が回転および反転していることを認識することができる。
【００７３】
したがって、上記第１、第３および第５の実施形態における決定手段２２においては、変換手段２４において画像データＳ０を回転および反転した際に、図１７（ｂ）に示すように「Ｌ」の文字が反転されて表示されるように、マーカデータＭの方向および付与位置が決定される。具体的には、図１８に示すように画像データＳ０により表される画像における患者の左肩近傍に「Ｌ」の文字を時計回り方向に９０度回転するとともに何ら反転することなく付与する。このように、マーカデータＭを画像データＳ０に付与することにより、マーカデータＭが付与された画像データＳ０を反転して得られた画像データＳ１を再生すると、再生画像は図１７（ｂ）に示すように実際にマーカを用いて撮影を行った場合と同様のものとなる。
【００７４】
一方、上記第２、第４および第６の実施形態におけるマーカ変更手段３０においては、変換手段２４′において画像データＳ０を回転および反転した際に、図１７（ｂ）に示すように「Ｌ」の文字が反転して表示されるように、マーカデータＭの方向が変更されてマーカデータＭ′が得られる。したがって、マーカデータＭ′を画像データＳ０に付与することにより、マーカデータＭが付与された画像データＳ１１を再生すると、再生画像は図１７（ｂ）に示すように実際にマーカを用いて撮影を行った場合と同様のものとなる。
【００７５】
なお、上記第１、第３および第５の実施形態においては、マーカデータＭを画像データＳ０に付与した後に方向変換処理を行っているが、マーカデータＭの付与前の画像データＳ０を方向変換して画像データＳ１を得、この画像データＳ１に対して撮影手技に基づいて方向および付与位置が決定されたマーカデータＭを付与してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図
【図２】画像データを再生することにより得られる放射線画像を示す図
【図３】マーカを用いて撮影を行うことにより得られた画像データを再生することにより得られる放射線画像を示す図
【図４】マーカデータの付与を説明するための図
【図５】第１の実施形態の動作を示すフローチャート
【図６】本発明の第２の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図
【図７】第２の実施形態の動作を示すフローチャート
【図８】第２の実施形態におけるマーカデータの付与状態を説明するための図
【図９】本発明の第３の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図
【図１０】第３の実施形態の動作を示すフローチャート
【図１１】本発明の第４の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図
【図１２】本発明の第５の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図
【図１３】第５の実施形態の動作を示すフローチャート
【図１４】本発明の第６の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図
【図１５】本発明の第７の実施形態による画像処理装置を適用した放射線画像出力システムの構成を示す概略ブロック図
【図１６】画像データを再生することにより得られる放射線画像を示す図
【図１７】マーカを用いて撮影を行うことにより得られた画像データを再生することにより得られる放射線画像を示す図
【図１８】マーカデータの付与を説明するための図
【図１９】反転された画像データにマーカデータを付与した状態を示す図
【符号の説明】
１    画像生成装置
２    画像処理装置
３    出力装置
１１    撮影手段
１２    読取手段
１３    ＩＤＴ
２１    メモリ
２２    決定手段
２３，２３′    付与手段
２４，２４′    変換手段
２５，２５′    処理手段
２６    選択手段
３０    マーカ変更手段
３１    表示手段
３２    入力手段
３３    ポインタ変更手段
４０    データ値変更手段
【図１】
0004234301.tif 000002
【図２】
0004234301.tif 000003
【図３】
0004234301.tif 000004
【図４】
0004234301.tif 000005
【図５】
0004234301.tif 000006
【図６】
0004234301.tif 000007
【図７】
0004234301.tif 000008
【図８】
0004234301.tif 000009
【図９】
0004234301.tif 000010
【図１０】
0004234301.tif 000011
【図１１】
0004234301.tif 000012
【図１２】
0004234301.tif 000013
【図１３】
0004234301.tif 000014
【図１４】
0004234301.tif 000015
【図１５】
0004234301.tif 000016
【図１６】
0004234301.tif 000017
【図１７】
0004234301.tif 000018
【図１８】
0004234301.tif 000019
【図１９】
0004234301.tif 000020