【手続補正書】
【提出日】平成25年8月26日(2013.8.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象画像データに擬似中間調処理を施す擬似中間調処理手段と、少なくとも可視波長域の光を一様に吸収する可視波長域光吸収色材と可視波長域光吸収色材以外の色材とを含む複数の色材を用いて記録媒体上に画像形成を行う作像手段と、を有する画像形成装置であって、
前記対象画像データに前記擬似中間調処理を施した後、前記可視波長域光吸収色材以外の色材に対応する画像データにおける前記可視波長域光吸収色材と前記可視波長域光吸収色材以外の色材とが前記記録媒体上で重なる画素の信号値である低減前信号値を、前記可視波長域光吸収色材以外の色材のうち少なくとも１つの任意の色材では前記低減前信号値より小さい信号値である低減後信号値に変換し、かつ前記任意の色材以外の色材では前記低減前信号値より小さく又は同等以下の前記低減後信号値に変換する色材量低減処理手段を有し、
該色材量低減処理手段による色材量低減処理後の各色の画像データに基づいて前記作像手段によって画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記低減後信号値は、前記低減前信号値で形成した画像データと前記低減後信号値で形成した画像データとに基づいて前記作像手段で記録媒体上に形成したときの色彩値の変化量が規定値以下であり、かつ各色の前記低減前信号値と前記低減後信号値との各変化量の合計値が最大となる信号値であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置であって、
前記色彩値の変化量は、均等色空間における前記低減前信号値で形成した画像の色彩値と前記低減後信号値で形成した画像の色彩値との間の距離で表されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、
前記色材量低減処理手段における前記低減前信号値と前記低減後信号値の対応関係をパラメータとして記憶した記憶手段を有し、前記色材量低減処理手段は前記記憶手段を参照して前記低減前信号値を前記低減後信号値に変換することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像形成装置であって、
画像形成を行う記録媒体の種類に関する情報を取得する記録媒体情報取得手段を有し、前記記憶手段には取得可能な記録媒体の種類別に作成し記憶され、前記色材量低減処理手段は前記記録媒体情報取得手段で取得した記録媒体の種類に対応する前記記憶手段を選択し、選択した前記記憶手段を参照して前記低減前信号値を前記低減後信号値に変換することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、
前記対象画像データの信号値を前記可視波長域光吸収色材に対応する信号を含む墨生成後信号値に変換する墨生成処理手段を有し、該墨生成処理手段は前記対象画像データに基づき前記可視波長域光吸収色材と重なる前記可視波長域光吸収色材以外の色材の色材量を算出し、前記可視波長域光吸収色材と重なる前記可視波長域光吸収色材以外の色材の色材量に基づき前記墨生成後信号値を算出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像形成装置であって、
前記墨生成後信号値は、前記可視波長域光吸収色材と重なる前記可視波長域光吸収色材の色材量が最大となる信号値であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６記載の画像形成装置であって、
前記墨生成後信号値は、前記低減前信号値と前記低減後信号値の変化量に基づき算出した信号値であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成装置であって、
前記墨生成後信号値は、前記低減前信号値と前記低減後信号値の変化量が最大となる信号値であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、
各色の色ずれ量を補正する色ずれ補正手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の画像形成装置であって、
前記色ずれ補正手段は所定のタイミングで色ずれ補正処理を実行することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、対象画像データに擬似中間調処理を施す擬似中間調処理手段と、少なくとも可視波長域の光を一様に吸収する可視波長域光吸収色材と該可視波長域光吸収色材以外の色材とを含む複数の色材を用いて記録媒体上に画像形成を行う作像手段と、を有する画像形成装置であって、前記対象画像データに前記擬似中間調処理を施した後、前記可視波長域光吸収色材以外の色材に対応する画像データにおける前記可視波長域光吸収色材と前記可視波長域光吸収色材以外の色材とが前記記録媒体上で重なる画素の信号値である低減前信号値を、前記可視波長域光吸収色材以外の色材のうち少なくとも１つの任意の色材では前記低減前信号値より小さい信号値である低減後信号値に変換し、かつ前記任意の色材以外の色材では前記低減前信号値より小さく又は同等以下の前記低減後信号値に変換する色材量低減処理手段を有し、該色材量低減処理手段による色材量低減処理後の各色の画像データに基づいて前記作像手段によって画像形成を行うことを特徴とする画像形成装置である。
また、請求項２の発明は、請求項１記載の画像形成装置であって、前記低減後信号値は、前記低減前信号値で形成した画像データと前記低減後信号値で形成した画像データとに基づいて前記作像手段で記録媒体上に形成したときの色彩値の変化量が規定値以下であり、かつ各色の前記低減前信号値と前記低減後信号値との各変化量の合計値が最大となる信号値であることを特徴とするものである。
更に、請求項３の発明は、請求項２記載の画像形成装置であって、前記色彩値の変化量は、均等色空間における前記低減前信号値で形成した画像の色彩値と前記低減後信号値で形成した画像の色彩値との間の距離で表されることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、前記色材量低減処理手段における前記低減前信号値と前記低減後信号値の対応関係をパラメータとして記憶した記憶手段を有し、前記色材量低減処理手段は前記記憶手段を参照して前記低減前信号値を前記低減後信号値に変換することを特徴とするものである。
更に、請求項５の発明は、請求項４記載の画像形成装置であって、画像形成を行う記録媒体の種類に関する情報を取得する記録媒体情報取得手段を有し、前記記憶手段には取得可能な記録媒体の種類別に作成し記憶され、前記色材量低減処理手段は前記記録媒体情報取得手段で取得した記録媒体の種類に対応する前記記憶手段を選択し、選択した前記記憶手段を参照して前記低減前信号値を前記低減後信号値に変換することを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、対象画像データの信号値を前記可視波長域光吸収色材に対応する信号を含む墨生成後信号値に変換する墨生成処理手段を有し、該墨生成処理手段は、対象画像データに基づき前記可視波長域光吸収色材と重なる前記可視波長域光吸収色材以外の色材の色材量を算出し、前記可視波長域光吸収色材と重なる前記可視波長域光吸収色材以外の色材の色材量に基づき前記墨生成後信号値を算出することを特徴とするものである。
更に、請求項７の発明は、請求項６記載の画像形成装置であって、前記墨生成後信号値は、前記可視波長域光吸収色材と重なる前記可視波長域光吸収色材の色材量が最大となる信号値であることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項６記載の画像形成装置であって、前記墨生成後信号値は、前記低減前信号値と前記低減後信号値の変化量に基づき算出した信号値であることを特徴とするものである。
更に、請求項９の発明は、請求項８記載の画像形成装置であって、前記墨生成後信号値は、前記低減前信号値と前記低減後信号値の変化量が最大となる信号値であることを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置であって、各色の色ずれ量を補正する色ずれ補正手段を備えていることを特徴とするものである。
更に、請求項１１の発明は、請求項１０記載の画像形成装置であって、前記色ずれ補正手段は所定のタイミングで色ずれ補正処理を実行することを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明において、擬似中間調処理後の対象画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成するために、少なくとも可視波長域の光を一様に吸収する可視波長域光吸収色材と可視波長域光吸収色材以外の色材とを含む複数の色材が用いられる。そして、可視波長域光吸収色材と可視波長域光吸収色材以外の色材の組み合わせや色材量を変えて記録媒体上で互いに重ね合わせることにより、様々な色を持つ画像を再現している。このように、可視波長域光吸収色材と可視波長域光吸収色材以外の色材とが記録媒体上で重ね合わせて色を再現しているとき、可視波長域光吸収色材以外の色材を透過した光は、可視波長域光吸収色材に吸収される。このため、可視波長域光吸収色材以外の色材における色再現への寄与は小さい。そして、対象画像データにおいて、擬似中間調処理後の可視波長域光吸収色材以外の色材の画素の信号値である低減前信号値を小さくして可視波長域光吸収色材以外の色材の量を減らしたとしても色の再現への影響は少ない。そこで、色材量低減処理手段によって、可視波長域光吸収色材以外の色材に対応する画像データにおける可視波長域光吸収色材と可視波長域光吸収色材以外の色材とが記録媒体上で重なる画素の信号値である低減前信号値を、可視波長域光吸収色材以外の色材のうち少なくとも１つの任意の色材では低減前信号値より小さい信号値である低減後信号値に変換する。また、可視波長域光吸収色材以外の色材のうち少なくとも１つの任意の色材以外の色材では、信号前信号値を、低減前信号値より小さいか、あるいは同等以下の信号値である低減後信号値に変換する。そして、これらの低減後信号値の画像データに基づいて作像手段によって画像形成を行う。これにより、色再現範囲は変わらずに、複数の色材が重なって色再現を行っている画像データにおいて色材消費量を低減することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６８】
以上説明したように、実施形態によれば、擬似中間調処理後の画像データに対してＫ色材と記録媒体上で重なるＣＭＹの各色材の信号値を低減させる色材量低減処理は、ＣＭＹのうち少なくとも１つの任意の色材の低減前信号値に対する低減後信号値が低減前信号値より小さい、かつ任意の色材以外の低減前信号値に対する低減後信号値が低減前信号値より小さく又は同等以下であるように、低減前信号を低減後信号に変換する処理である。このような色材量低減処理を施すことで、色再現範囲を狭めることなく色材消費量を効果的に低減することが可能となる。