【手続補正書】
【提出日】平成25年8月1日(2013.8.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（１１１）から吐出され、更に冷却、減圧された冷媒と外部空気との間で熱交換して、前記外部空気から吸熱する熱交換器（１１４）を有するヒートポンプサイクル（１１０）と、
前記圧縮機（１１１）から吐出される前記冷媒を前記熱交換器（１１４）に供給することで、前記熱交換器（１１４）の除霜を行う除霜手段（１２０）と、
前記ヒートポンプサイクル（１１０）および前記除霜手段（１２０）の作動を制御する制御装置（１４０）とを備えるヒートポンプ装置において、
前記熱交換器（１１４）における除霜の必要有無を判定する判定手段（Ｓ１００、Ｓ１０１）と、
前記熱交換器（１１４）の下部で、前記熱交換器（１１４）の表面から隙間を有して配設され、前記熱交換器（１１４）の着霜状態を検知するための検知温度を検出する着霜検知温度センサ（１３３）とを備え、
前記制御手段（１４０）は、
前記判定手段（Ｓ１００、Ｓ１０１）による判定結果から前記除霜が必要と判定すると、前記除霜手段（１２０）を作動させて除霜運転を開始すると共に、
前記検知温度に基づく前記着霜状態に応じた除霜運転を行うことを特徴とするヒートポンプ装置。
【請求項２】
前記外部空気の温度を検出する外気温度センサ（１３１）と、
前記熱交換器（１１４）における前記冷媒の温度を検出する冷媒温度センサ（１３２）とを備え、
前記判定手段（Ｓ１００）は、前記外気温度センサ（１３１）によって得られる前記外部空気温度と、前記冷媒温度センサ（１３２）によって得られる前記冷媒温度とに基づいて、除霜の必要有無を判定することを特徴とする請求項１に記載のヒートポンプ装置。
【請求項３】
前記制御手段（１４０）は、前記検知温度の時間変化率が大きいほど、着霜状態が進んでいると判定し、
前記着霜状態が予め定めた所定の着霜状態よりも進んでいるときに、前記所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて前記冷媒温度が高くなるまで前記除霜手段（１２０）を作動させる、あるいは前記所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて前記除霜手段（１２０）を長い時間作動させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のヒートポンプ装置。
【請求項４】
前記制御手段（１４０）は、前記検知温度が低いほど、着霜状態が進んでいると判定し、
前記着霜状態が予め定めた所定の着霜状態よりも進んでいるときに、前記所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて前記冷媒温度が高くなるまで前記除霜手段（１２０）を作動させる、あるいは前記所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて前記除霜手段（１２０）を長い時間作動させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のヒートポンプ装置。
【請求項５】
前記制御手段（１４０）は、除霜運転を終了させた直後に、前記外部空気温度と、前記検知温度とを比較して、前記外部空気温度と前記検知温度との差が、予め定めた第１温度差よりも大きいときに、前記外気温度センサ（１３１）あるいは前記着霜検知温度センサ（１３３）のいずれかが異常であると判定すると共に、使用者に対する警告を行うことを特徴とする請求項２に記載のヒートポンプ装置。
【請求項６】
前記冷媒が前記圧縮機（１１１）から吐出され、更に冷却される際に、放出される熱によって給湯水が加熱され、加熱された給湯水が貯湯タンク（１５０）に貯められるようになっており、
前記貯湯タンク（１５０）周囲のタンク周囲外気温度を検出するタンク外気温度センサ（１３４）を備えており、
前記制御手段（１４０）は、前記外部空気温度と、前記タンク周囲外気温度とを比較して、前記外部空気温度と前記タンク周囲外気温度との差が、予め定めた第２温度差よりも大きいときに、前記外気温度センサ（１３１）あるいは前記タンク外気温度センサ（１３４）のいずれかが異常であると判定すると共に、使用者に対する警告を行うことを特徴とする請求項２または請求項５に記載のヒートポンプ装置。
【請求項７】
前記判定手段（Ｓ１０１）は、前記ヒートポンプサイクル（１１０）の作動に伴い、所定時間が経過する毎に除霜の必要ありと判定することを特徴とする請求項１に記載のヒートポンプ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
請求項１に記載の発明では、圧縮機（１１１）から吐出され、更に冷却、減圧された冷媒と外部空気との間で熱交換して、外部空気から吸熱する熱交換器（１１４）を有するヒートポンプサイクル（１１０）と、圧縮機（１１１）から吐出される冷媒を熱交換器（１１４）に供給することで、熱交換器（１１４）の除霜を行う除霜手段（１２０）と、ヒートポンプサイクル（１１０）および除霜手段（１２０）の作動を制御する制御装置（１４０）とを備えるヒートポンプ装置において、熱交換器（１１４）における除霜の必要有無を判定する判定手段（Ｓ１００、Ｓ１０１）と、熱交換器（１１４）の下部で、熱交換器（１１４）の表面から隙間を有して配設され、熱交換器（１１４）の着霜状態を検知するための検知温度を検出する着霜検知温度センサ（１３３）とを備え、制御手段（１４０）は、判定手段（Ｓ１００、Ｓ１０１）による判定結果から除霜が必要と判定すると、除霜手段（１２０）を作動させて除霜運転を開始すると共に、検知温度に基づく着霜状態に応じた除霜運転を行うことを特徴としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
よって、従来技術のように、ドレンパン、排水口、排水用電磁弁、および水位センサ等の複雑な構成を不要として、また、温度センサから検出される温度が０℃を下回る時間を積算する、および水位の時間変化率を算出する等の複雑な演算を不要として、判定手段（Ｓ１００、Ｓ１０１）と、着霜検知温度センサ（１３３）とを設けるだけの構成で、且つ、判定手段（Ｓ１００、Ｓ１０１）による除霜の必要有無判定、および着霜検知温度センサ（１３３）による着霜状態の検出を可能としているので、確実な除霜を実施することができる。また、熱交換器（１１４）において、通常、霜が付きやすい下部に着霜検知温度センサ（１３３）を配置することで、確実な着霜状態を検知することができ、且つ、着霜検知温度センサ（１３３）を熱交換器（１１４）の表面から隙間を設けて配置することで、わずかな着霜によって、着霜検知温度センサ（１３３）の検知温度に基づく除霜制御が頻繁に繰り返されることを防止できる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
この発明によれば、複雑な演算を不要として、外気温度センサ（１３１）と冷媒温度センサ（１３２）との、２つの温度センサ（１３１、１３２）を設けるだけの構成で除霜の必要有無判定を可能とすることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項３に記載の発明では、制御手段（１４０）は、検知温度の時間変化率が大きいほど、着霜状態が進んでいると判定し、着霜状態が予め定めた所定の着霜状態よりも進んでいるときに、所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて冷媒温度が高くなるまで除霜手段（１２０）を作動させる、あるいは所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて除霜手段（１２０）を長い時間作動させることを特徴としている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この発明によれば、請求項１に記載の発明のように着霜検知温度センサ（１３３）が熱交換器（１１４）の表面から隙間を有して配設されたものにおいては、着霜の進行に伴って霜の厚さが厚くなっていき、霜が着霜検知温度センサ（１３３）に接触すると、着霜検知温度センサ（１３３）で検知される検知温度は、急激に低下することになる。よって、検知される温度の時間変化率が大きいほど、着霜状態はより進行していると把握することができる。そして、着霜状態が予め定めた所定の着霜状態より進んでいるときに、所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて冷媒温度が高くなるまで除霜手段（１２０）を作動させる、あるいは除霜手段（１２０）を長い時間作動させるようにするので、着霜状態に応じた除霜を確実に実施することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項４に記載の発明では、制御手段（１４０）は、検知温度が低いほど、着霜状態が進んでいると判定し、着霜状態が予め定めた所定の着霜状態よりも進んでいるときに、所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて冷媒温度が高くなるまで除霜手段（１２０）を作動させる、あるいは所定の着霜状態よりも進んでいない場合に比べて除霜手段（１２０）を長い時間作動させることを特徴としている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項５に記載の発明では、制御手段（１４０）は、除霜運転を終了させた直後に、外部空気温度と、検知温度とを比較して、外部空気温度と検知温度との差が、予め定めた第１温度差よりも大きいときに、外気温度センサ（１３１）あるいは着霜検知温度センサ（１３３）のいずれかが異常であると判定すると共に、使用者に対する警告を行うことを特徴としている。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項６に記載の発明では、冷媒が圧縮機（１１１）から吐出され、更に冷却される際に、放出される熱によって給湯水が加熱され、加熱された給湯水が貯湯タンク（１５０）に貯められるようになっており、貯湯タンク（１５０）周囲のタンク周囲外気温度を検出するタンク外気温度センサ（１３４）を備えており、制御手段（１４０）は、外部空気温度と、タンク周囲外気温度とを比較して、外部空気温度とタンク周囲外気温度との差が、予め定めた第２温度差よりも大きいときに、外気温度センサ（１３１）あるいはタンク外気温度センサ（１３４）のいずれかが異常であると判定すると共に、使用者に対する警告を行うことを特徴としている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項７に記載の発明では、判定手段（Ｓ１０１）は、ヒートポンプサイクル（１１０）の作動に伴い、所定時間が経過する毎に除霜の必要ありと判定することを特徴としている。