【手続補正書】
【提出日】平成25年5月27日(2013.5.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部の先端部に設けられ、第１の流体を送る第１の流体管と、
前記第１の流体管とともに前記内視鏡の挿入部の先端部に設けられ、第２の流体を送る第２の流体管と、
前記第１の流体管及び前記第２の流体管と接続される構造を有し、前記第１の流体管及び前記第２の流体管の合流部における中心軸が、前記第１の流体管の中心軸及び前記第２の流体管の中心軸の少なくともいずれか一方とねじれの関係にある合流管と、
を備えたことを特徴とする送気送液装置。
【請求項２】
請求項１に記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管と前記第２の流体管とは、ねじれの位置関係となるように配置されることを特徴とする送気送液装置。
【請求項３】
請求項１に記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管と前記第２の流体管とは、平行となるように配置されることを特徴とする送気送液装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管の中心軸が位置する面と前記第２の流体管の中心軸が位置する面とは平行であることを特徴とする送気送液装置。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれかにに記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管の中心軸が位置する面と、前記第２の流体管の中心軸が位置する面と、は非平行であることを特徴とする送気送液装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の送気送液装置において、
前記先端部は先端面が円形状の円筒形状を有し、
前記合流管は、前記先端部の先端面に開口を有するとともに、前記先端部の中心軸の方向と平行方向に形成された円筒形状を有する凹部であることを特徴とする送気送液装置。
【請求項７】
請求項６に記載の送気送液装置において、
前記合流管の底面は、前記第１の流体管の一方の端部となる第１の穴部が形成されるとともに、前記第２の流体管の一方の端部となる第２の穴部が形成され、
前記第１の穴部と前記第２の穴部は、前記合流管の底面の中心を通る同一の線上に配置されることを特徴とする送気送液装置。
【請求項８】
請求項６又は７に記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管及び前記第２の流体管は、それぞれ前記先端部の中心軸の方向に対して斜め方向に形成され、一方の端部が前記合流管の開口と対向する底面に接合される構造を有する傾斜部を含み、
前記第１の流体管の傾斜部と、前記第２の流体管の傾斜部とは、前記先端部の中心軸の方向に対して反対向きに形成されることを特徴とする送気送液装置。
【請求項９】
請求項８に記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管及び前記第２の流体管は、前記傾斜部の他方の端部と連通し、前記先端部の中心軸の方向と平行方向に形成された水平部を含むことを特徴とする送気送液装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管の水平部の傾斜部と連通する端部の反対側の端部は、第１の送流パイプと接合されるとともに、
前記第２の流体管の水平部の傾斜部と連通する端部の反対側の端部は、第２の送流パイプと接合されることを特徴とする送気送液装置。
【請求項１１】
請求項４乃至８のいずれかに記載の送気送液装置において、
前記第１の流体管の傾斜部の他方の端部は、第１の送流パイプと接合されるとともに、
前記第２の流体管の傾斜部の他方の端部は、第２の送流パイプと接合されることを特徴とする送気送液装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の送気送液装置において、
前記第１の送流パイプ及び第２の送流パイプは、前記傾斜部に対応する傾斜を有する傾斜管部、及び前記先端部の中心軸の方向と平行方向に沿う水平管部を含む屈曲構造を有することを特徴とする送気送液装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る送気送液装置は、内視鏡の挿入部の先端部に設けられ、第１の流体を送る第１の流体管と、前記第１の流体管とともに前記内視鏡の挿入部の先端部に設けられ、第２の流体を送る第２の流体管と、前記第１の流体管及び前記第２の流体管と接続される構造を有し、前記第１の流体管及び前記第２の流体管との合流部における中心軸が、前記第１の流体管の中心軸及び前記第２の流体管の中心軸の少なくともいずれか一方とねじれの関係にある合流管と、を備えたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
ノズル５８は、先端部２６の先端面２６ａから突出して設けられており、観察窓５０に向いた噴出口を備えるとともに、該噴出口の反対側端部は図１に示す挿入部２０の内部に形成される合流管（図２中不図示、図３に符号１１０を付して図示）と接続されている。該合流管は、送気管路（図２中不図示、図３に符号１１２を付して図示）、送液管路（図２中不図示、図３に符号１１４を付して図示）、及び送気チューブ（図２中不図示、図３に符号１１６を付して図示）、送液チューブ（図２中不図示、図３に符号１１８を付して図示）を介して図１に示す接続部３０と連通される。さらに、該送気チューブ及び該送液チューブは、接続部３０の送気送液用コネクタ３４ｃを介して送気送液ユニット４０に接続される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
図１に図示した操作部１０に設けられた送気送液ボタン１６を操作すると、前記した送気チューブ、送液チューブ、送気管路、及び送液管路を介して送気送液ユニット４０から空気又は水（洗浄用流体）が選択的に送出される。そして、この送気送液ユニット４０から送出された空気又は水がノズル５８の噴出口から観察窓５０に向けて噴出される。観察窓５０を洗浄するときは、まず、ノズル５８から水を噴出させ、その後、空気を噴出させる。これにより、まず、水で観察窓５０が洗浄され、その洗浄後に観察窓５０上に残存する水滴を空気で吹き飛ばして除去することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
一方、対物光学系１０３の配設位置の図３における下側には、ノズル５８（図２参照）の噴出口（図８参照）と連通する合流管１１０が形成されている。合流管１１０は、先端面２６ａに形成された略円形の開口１１０ａから先端部２６の中心軸の方向へ向かう凹部として形成される。なお、図３では図示を省略するが、合流管１１０の開口１１０ａには、後述する送気管路１１２及び送液管路１１４の傾斜に対応した面取り加工（図５，６に符号１１０ｃを付して図示）が施されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
送気管路１１２の他方の端部は、送気パイプ（図３中不図示、図６に符号１２６を付して図示）を介して送気チューブ１１６と接続されるとともに、送液管路１１４の他方の端部は、送液パイプ（図３中不図示、図６に符号１２８を付して図示）を介して送液チューブ１１８に接続される。この送気チューブ１１６及び送液チューブ１１８は、軟性部２２の内部を通って送気送液用コネクタ３４ｃと連通している。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
図４に示す合流管１１０の真上に観察窓５０（図３参照）が位置する状態において、送気管路１１２の一方の端部となる穴部１１２ｃ及び送液管路１１４の一方の端部となる穴部１１４ｃは左右方向に並ぶよう配置され、送気管路１１２の他方の端部となる穴部１１２ｄ及び送液管路１１４の他方の端部となる穴部１１４ｄは上下方向に並ぶように配置される。すなわち、送気管路１１２は先端部２６の中心軸の方向に対して斜め方向に形成されるとともに、図３における上下方向に対して斜め上方向に形成されている。同様に、送液管路１１４は、送気管路１１２は先端部２６の中心軸の方向に対して斜め方向（送気管路１１２と反対方向）に形成されるとともに、図３における上下方向に対して斜め下方向に形成されている。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
換言すると、合流管１１０と送気管路１１２及び送液管路１１４との合流部（操作部側平面１１０ｂ）において、送気管路１１２の一方の端部である穴部１１２ｃと送液管路１１４の一方の端部である穴部１１４ｃとの並び方向（例えば、図４のＡ‐Ａ線の方向）に対して直交しない斜め方向の断面線（例えば、図４のＢ‐Ｂ線）による断面を取ったときに、送気管路１１２及び送液管路１１４のうち一方の管路は見え、他方の管路は見えないように該一方の管路が加工されるとともに、該斜め方向の断面線と異なる断面線（例えば、図４のＣ‐Ｃ線）による断面を取ったときに、当該他方の管路は見え、当該一方の管路は見えないように該他方の管路が加工されている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
かかる送気管路１１２及び送液管路１１４の構造を有する内視鏡の送気送液装置によれば、合流管１１０の操作部側平面１１０ｂにおける送気管路１１２の一方の端部（穴部）１１２ｃと送液管路１１４の一方の端部（穴部）１１４ｃとの並び方向と、送気管路１１２の他方の端部１１２ｄと送液管路１１４の他方の端部（穴部）１１４ｄとの並び方向と、を横並びから縦並び（又は縦並びから横並び）のように回転させることができ、送気管路１１２の他方の端部１１２ｃと接続される送気チューブ１１６、及び送液管路１１４の他方の端部１１４ｄと接続される送液チューブ１１８を自由に配置することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
しかし、湾曲部２４においてワイヤ１４２の近く（湾曲部の内周面近傍の位置）に送気チューブ１１６や送液チューブ１１８が配置されると、ワイヤ１４２が引っ張られたときに送気チューブ１１６や送液チューブ１１８を内側に押してしまうので、従来は固定部１４０ａ〜１４０ｄの位置をずらして、送気チューブ１１６や送液チューブ１１８とワイヤ１４２が干渉しないようにワイヤ１４２の位置をずらしていた。かかる構成では、特定の方向へのアングル操作のバランスが悪くなる懸念があった。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
本例に示す合流管１１０及び送気管路１１２、送液管路１１４を適用することで、固定部１４０ａ〜１４０ｄの位置をずらすことなく最適配置したまま、送気管路１１２の他方の端部１１２ｄや送液管路１１４の他方の端部１１４ｄの配置を適宜変更することができるので、送気チューブ１１６及び送液チューブ１１８が最適配置されるとともに、ワイヤ１４２を最適配置することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
図１４は、第２変形例に係る送気管路１１２及び送液管路１１４の配置を示す図である。なお、同図における合流管１１０の真上には観察窓５０（図１３参照）が配置されているものとする。図１４に示す第２変形例では、送気管路１１２及び送液管路１１４は同図における水平方向と平行に形成される。すなわち、送気管路１１２の一方の端部１１２ｃと送液管路１１４の一方の端部１１４ｃとは斜め方向に並ぶように配置され、送気管路１１２及び送液管路１１４は、図１４における水平方向と平行に形成されるとともに、合流管１１０の中心軸１２０の方向（長手方向）について斜め方向に形成されている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
かかる第１〜第６変形例によれば、合流管１１０の操作部側平面１１０ｂに設けられる送気管路１１２の一方の端部となる穴部１１２ｃ、及び送液管路１１４の一方の端部となる穴部１１４ｃは、送気管路１１２及び送液管路１１４を形成するための穴あけ加工が容易となる位置に配置することができ、送気管路１１２の他方の端部となる穴部１１２ｄ及び送液管路１１４の他方の端部となる穴部１１４ｄは先端部２６の内蔵物（撮像ユニット等）のレイアウトに対応して配置される、送気チューブ１１６及び送液チューブ１１８の配置に対応させることができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
図２０に示す第３実施形態では、送気パイプ３２６及び送液パイプ３２８の構造が、図１９に示した第２実施形態と相違している。一方、先端部２０６の構造は第２実施形態と同一である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
（発明１）：内視鏡の挿入部の先端部に設けられ、第１の流体を送る第１の流体管と、前記第１の流体管とともに前記内視鏡の挿入部の先端部に設けられ、第２の流体を送る第２の流体管と、前記第１の流体管及び前記第２の流体管と接続される構造を有し、前記第１の流体管及び前記第２の流体管との合流部における中心軸が、前記第１の流体管の中心軸及び前記第２の流体管の中心軸の少なくともいずれか一方とねじれの関係にある合流管と、を備えたことを特徴とする送気送液装置。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
（発明６）：発明１乃至５のいずれかに記載の送気送液装置において、前記先端部は先端面が円形状の円筒形状を有し、前記合流管は、前記先端部の先端面に開口を有するとともに、前記先端部の中心軸の方向と平行方向に形成された円筒形状を有する凹部であることを特徴とする。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
（発明９）：発明８に記載の送気送液装置において、前記第１の流体管及び前記第２の流体管は、前記傾斜部の他方の端部と連通し、前記先端部の中心軸の方向と平行方向に形成された水平部を含むことを特徴とする。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９８】
（発明１１）：発明４乃至８のいずれかに記載の送気送液装置において、前記第１の流体管の傾斜部の他方の端部は、第１の送流パイプと接合されるとともに、前記第２の流体管の傾斜部の他方の端部は、第２の送流パイプと接合されることを特徴とする。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
（発明１２）：発明１１に記載の送気送液装置において、前記第１の送流パイプ及び第２の送流パイプは、前記傾斜部に対応する傾斜を有する傾斜管部、及び前記先端部の中心軸の方向と平行方向に沿う水平管部を含む屈曲構造を有することを特徴とする。