(57)【要約】      （修正有）【課題】屈曲性が改善され、Ｕ字状に屈曲させることが可能な紙製ストローを提供する。【解決手段】筒体に形成される紙製基材の少なくとも一部として、延伸性の高い紙および耐水性の高い紙を含み、前記筒体が円周上に、長手方向に対して垂直な複数の凹凸を有し、前記凹凸の間隔が２ｍｍ以下であるもの。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
筒体に形成される紙製基材の少なくとも一部として、延伸性の高い紙および耐水性の高い紙を含み、前記筒体が円周上に、長手方向に対して垂直な複数の凹凸を有し、前記凹凸の間隔が２ｍｍ以下である紙製ストロー。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、Ｕ字状に屈曲可能な紙製ストローに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に流通しているストローの多くは、プラスチック製である。プラスチック製のストローは、環境問題の原因になるとして、削減への取り組みが進められている。その代替として、紙を素材に用いて製造されたストローが注目されている。
【０００３】
こうした状況を鑑みて、環境への配慮として、プラスチック製品の使用削減への圧力が社会的に高まっている。その一環として、プラスチック製のストローの削減への取り組みが進められている。諸外国において、複数の世界的な飲食チェーンが、プラスチック製のストローを廃止することを表明している。また、日本国内においても同様に、プラスチック製ストローの提供を廃止した飲食店や、将来的に廃止することの検討を始めた企業が存在する。
【０００４】
しかし、ストローは無用のものではなく、プラスチック製のストローを使用しないのであれば、それを補うための仕組みや代替品が求められる。飲食店において飲料を販売する際には、ストローを添えて提供することが多い。持ち帰りなど移動を前提とした提供の場合、容器には蓋が必要であるが、ストローがあれば容器から蓋を外さずに飲むことができる。また、ストローを介して飲むことにより、口紅などの化粧が崩れるのを防止することができる。さらに近年では、見栄えの良い写真をＳＮＳに投稿することが日常の楽しみとして定着している。飲料の写真において、ストローが構図やバランスに与える影響は軽視できるものではない。
【０００５】
従来のプラスチック製のストローに代替するものとして、紙製のストローが注目されている。紙製ストローは、自然界に存在する微生物の働きによって分解される。そのため、適正に処理されず自然界に流出した場合であっても、環境に与える悪影響を低減させることができる。
【０００６】
しかし、現在流通している紙製ストローは、真っ直ぐな筒状の形状で、屈曲させて用いるための機構を持たないものが多い。一部の製品は、筒体の一部に蛇腹状の凹凸を有するように加工され、この凹凸部においてストローを緩やかに屈曲させることができる。しかし、これによって実現可能な屈曲の程度は限定的なものであり、改善の余地がある。
【０００７】
特許文献１には、管体の一部を蛇腹状に形成し、該部に可撓性を付与したことを特徴とするストローが開示されている。このストローは、材料が油脂浸漬紙であってよいことが記載されている。この考案におけるストローが、どの程度屈曲可能であるかは明記されていない。しかしながら、より使用性の高い屈曲を可能にするための機構という観点において、改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】実開昭４８−０３７１８２号公報
【考案の概要】
【考案が解決しようとする課題】
【０００９】
病気の人や障害を持つ人などにとって、屈曲させることが可能なストローは、日常において必要不可欠なものとなっている場合がある。例えば、病気などで一日の大部分を横になって過ごす場合、直線状のストローでは身体を起こさなければ使用することができない。しかし、屈曲可能なストローであれば、ベッドに横になった姿勢のまま飲み物を飲むことができる。あるいは、腕の筋肉が弱く、飲み物が入った容器を持ち上げるのに不自由がある人であっても、屈曲させたストローがあればより快適に飲み物を飲むことができる。
【００１０】
しかしながら、現在流通している紙製ストロー製品は、このような観点においては、改善の余地がある。一部の製品は蛇腹状の凹凸を設けて屈曲可能にしてあるが、屈曲可能な範囲は４５°〜６０°程度に留まる。
【００１１】
本考案は、屈曲性が改善され、Ｕ字状に屈曲させることが可能な紙製ストローを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本考案は、筒体に形成される紙製基材の少なくとも一部として、延伸性の高い紙および耐水性の高い紙を含み、前記筒体が円周上に、長手方向に対して垂直な複数の凹凸を有し、前記凹凸の間隔が２ｍｍ以下である紙製ストローを提供する。
【考案の効果】
【００１３】
筒状のストローを屈曲させる場合、曲面の一方を圧縮し、反対側の曲面を伸展させなければならない。筒体が曲面に凹凸を有することにより、基材自体を圧縮または伸長させるのではなく、基材がとるマクロな物理的形状を変形させ、より容易にストローを屈曲させることが可能となる。すなわち、凹凸を有する部分は平滑面と比較して、圧縮に対しても引張に対しても、より小さい力で変形することができる。
【００１４】
しかしながら、筒体上のマクロな凹凸によって、加えられた圧縮および引張の力のすべてが消費される訳ではない。力の一部は基材自体を圧縮および伸長させるために消費される。すなわち、基材を構成する繊維の間隔のような、ミクロなレベルの変化をもたらすために使用される。
【００１５】
本考案において用いる紙製基材は、延伸性の高い紙を含む。なお、本明細書において、延伸性の用語は、より小さい力で素材自体が伸び、かつ力を加えるのをやめても元に戻りにくい性質をいう。延伸性の高い紙を含むことにより、屈曲に伴う基材自体の伸長を、より小さい力で達成することができる。また、屈曲させた状態が維持されやすいという利点がある。
【００１６】
屈曲可能なストローは一般に、凹凸部においてのみ曲がり、それ以外の部分は直線状のままである。凹凸部以外の部分を曲げると、筒状の形状がつぶれて断面積が小さくなり、飲用における使用に不都合を生じる。従来の紙製ストローの屈曲が不十分である原因としては、凹凸の間隔が大きいことが挙げられる。凹凸の間隔が大きいと、ストローを同じ角度だけ屈曲させるのに必要な凹凸部の長さが長大化する。したがって、屈曲可能な角度が制限されることとなる。本考案による紙製ストローは、従来の紙製ストローより狭い間隔の凹凸を有する。これによって、従来の紙製ストローと比較して、より大きい角度の屈曲が可能となる。
【００１７】
以上に論じたように、本考案による紙製ストローは、より大きな角度の屈曲を実現することができ、屈曲した状態が維持されやすいという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本考案による紙製ストローの斜視図である。
【図２】図２は、Ｕ字状の概念を説明するための説明図である。
【考案を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら、本考案による紙製ストローについて詳細に説明する。
【００２０】
本考案による紙製ストローは、紙製基材の少なくとも一部として、延伸性の高い紙および耐水性の高い紙を含む。紙の延伸性は、含水率、繊維方向、添加剤の添加、表面加工などによって制御することができる。また、紙の耐水性は、添加剤の添加や含浸処理、耐水性素材との複合化などによって制御することができる。ただし、飲用に用いるストローの素材としては、飲料中に成分が溶出せず、人体に無害であることが必要となる。所望するストローの特性に応じて、求められる紙製基材の特性は変動しうる。
【００２１】
紙製基材の形状については、例えば３層のテープ状基材を用いることができる。このうちの一部として延伸性の高い基材、一部として耐水性の高い基材を選択することができる。なお、延伸性と耐水性の双方に優れた紙を用いてもよい。また、紙製基材の層数は任意に変更することができ、所望するストローの特性に応じて、適宜選択されるべきである。
【００２２】
本考案における筒体上の凹凸とは、凹部または凸部を意味する。また、その形状は断面が矩形もしくは三角形など、任意の形状であってよい。この凹凸は、筒体の長手方向に対して垂直な平面上に、断面の円周を１周するような形状で、概ね平行に設けられる。筒体上の凹凸は例えば、互いに対応する凹凸を有する一対の型を用いて、筒体の内側と外側から押圧することにより、設けることができる。
【００２３】
凹凸の間隔が２ｍｍ以下であることは、凹部または凸部の端から、隣接する凹部または凸部の端までの距離が、２ｍｍ以下であることを意味する。設ける凹凸の個数は任意であってよいが、凹凸の個数が少ないと十分な屈曲が得られない場合がある。１つの凹凸がもたらす屈曲の程度は、基材の厚さや弾性、個々の凹凸の幅や深さなどのパラメータによって変動しうる。ただし本考案における紙製ストローは、ストローをＵ字状に屈曲させるのに十分な数の凹凸を有する。
【００２４】
Ｕ字状に屈曲とは、吸引に用いるのに十分な断面積を保持しながら、ストローの一端を、直線状の初期状態から１５０°以上屈曲可能であることを意味する。すなわち、図２のθが１５０°以上であることを意味する。
【００２５】
なお、本考案は上記の実施形態に限定されるものではなく、本考案の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本考案の範囲から排除するものではない。
【図１】
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【図２】
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