(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフパターのヘッドに対して挿入されるパターフェイスであって、
ボールが接触する接触面を有し、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている複数の柱状体と、
該柱状体よりも剛性の低い素材で構成されており、前記接触面の法線方向に対して該柱状体のそれぞれを弾性的に支持する弾性体とを備えており、
前記弾性体は、複数存在していると共に、前記複数の柱状体のそれぞれに装着されており、
前記複数の柱状体は、前記接触面の面内方向に配列されていると共に、ボールが接触していないときの前記接触面のそれぞれが、面一となるように構成されていることを特徴とするパターフェイス。
【請求項２】
前記複数の柱状体は、
前記柱状体のそれぞれの接触面にボールを接触させた場合に、前記弾性体が前記法線方向に弾性変形して、前記接触面のそれぞれがボール表面の複数箇所と接触するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のパターフェイス。
【請求項３】
前記複数の柱状体は、前記接触面の面内方向に隙間無く敷き詰められていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパターフェイス。
【請求項４】
前記接触面の形状が、正三角形、平行四辺形、及び正六角形のうちのいずれかであることを特徴とする請求項３に記載のパターフェイス。
【請求項５】
前記複数の柱状体のそれぞれは、前記接触面に対向する側に装着された台座に複数設けられた、該柱状体を係止させるための被係止口に、前記接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿されると共に、該柱状体を前記台座に係止させるための係止部を備えていることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載のパターフェイス。
【請求項６】
前記接触面に対向する側には、前記柱状体が、前記接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿されると共に、該柱状体を係止させるための被係止口が複数設けられた台座が装着されていることを特徴とする請求項５に記載のパターフェイス。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか１項に記載されたパターフェイスが、ヘッドに挿入されていることを特徴とするゴルフパター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフパターのヘッドに対して挿入されたパターフェイス及び該パターフェイスが挿入されたゴルフパターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフボールは、一般に無数のディンプルを有している。また、ボール及びボール表面の剛性に比べて、十分に剛性の高い金属及びコンポジット系のパターヘッドのフェイス（以下、「パターフェイス」ということがある）を備えたゴルフパターの場合、特にショートパット、下りのライン時に、フェイスのボール接触面（以下「フェイス面」ということがある）とボールとは、点接触となってしまう。
【０００３】
なお、ここで、剛性は、一般に、縦弾性係数（ヤング率）とせん断弾性係数などで表せる。物性値比較では、剛性が高いほど変形しにくく、剛性が低いほど軟らかいことを示す物理量である。
【０００４】
さて、上述のように、フェイス面がボールと点接触、特にディンプルの端部と点接触してしまうと、ディンプルの端部による反発方向のずれによって、フェイス面に垂直な目標方向からはずれた軌道でボールが転がってしまい、例えば、理論上、１．２ｍ先で、１６ｍｍから２２ｍｍの方向ずれが生じてしまうという問題がある。
【０００５】
このような、問題を解決するために、パターヘッドのフェイス面の一部に凹部を形成し、この凹部に、樹脂系素材などの剛性の低い材質のフェイスをインサートし、このフェイスのボール接触面が、ボール球面に沿うように変形するようにした従来技術が存在している。
【０００６】
このような従来技術の一例として、特許文献１に開示されたゴルフ用パター１００がある。
【０００７】
図１５（ａ）及び図１５（ｂ）は、それぞれ、このゴルフ用パター１００のフェイス面側から見た正面図及びその側面図である。
【０００８】
図１５（ａ）・図１５（ｂ）に示すように、ゴルフ用パター１００は、シャフト１０１の先端部にヘッド１０２を取り付けた構成になっている。
【０００９】
また、ヘッド１０２のフェイス面１０３の一部には凹部が形成され、その凹部にフェイスプレート１０４が装着されている。
【００１０】
さらに、ゴルフ用パター１００は、フェイスプレート１０４を、ＪＩＳ（Japanese Industrial Standard）−Ｄの表面硬度４０〜６０、反発弾性３０〜６０％、及び表面の動摩擦係数０．４〜２．０の樹脂材料で構成することで、打球時のソフトな感触、良好な距離感、及び良好なコントロール性を得ることができるようになっている。
【００１１】
なお、ＪＩＳ−Ｄの表面硬度が４０未満であると過柔軟となり、逆に６０を超えると打球時のソフトな感触が得られなくなる。
【００１２】
また、反発弾性が３０〜６０％の範囲から外れると狙った距離に合わせることが困難になる。
【００１３】
さらに、動摩擦係数が０．４未満であると球離れが早く打球の方向性が不安定になる。
【００１４】
その他、特許文献２には、３層の軟質ポリマーからなるパターフェイスが開示されている。
【００１５】
また、特許文献３には、エポキシ樹脂製の弾性体からなる複数の独立したセルが、ハニカム構造を構成するパターフェイスが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２２４７１６号公報（平成１３年８月２１日公開）
【特許文献２】米国特許第６，６９９，１４０  Ｂ１号明細書（２００４年３月２日特許）
【特許文献３】米国特許第４，６７９，７９２号明細書（１９８７年７月１４日特許）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、前記従来のゴルフ用パター１００は、ボールの接触面に軟らかい材料（樹脂系）を用いたフェイスプレート１０４をヘッド１０２にインサートしたものなので、球面に沿ってフェイスが弾性変形することで、ディンプルの端部の影響は、防止できるものの、硬い金属性のフェイスと比較すると、インパクト時のエネルギー損失がどうしても高くなってしまう。
【００１７】
このため、従来のゴルフ用パター１００では、どのようにフェイスの材料を調整したとしても、硬い金属性のフェイスと比較すると、ボールの初速が落ちてしまい、充分な打撃時の感触（以下、単に「打感」という）及び距離感（感触にあった転がり）が得られないという問題点がある。
【００１８】
なお、この打感には、ボールとパターフェイスとが衝突したときにでる衝突音の音感も微妙に影響しているものと考えられ、ゴルフの中上級者では、この音感の微妙な違いが、プレーに影響するものと考えられている。
【００１９】
すなわち、ゴルフの初級者であれば、ソフトなタッチで良好な距離感、及び良好なコントロール性を得られるゴルフ用パター１００を好んで用いるものと考えられるが、ゴルフの中上級者は、この微妙な音感の違いにより、ゴルフ用パター１００では、何か物足りないと感じるものと考えられる。
【００２０】
すなわち、ゴルフの中上級者にとっては、ボールと、該ボールよりも剛性の高いパターフェイス（例えば、金属製のパターフェイス）とが衝突したときに発生する衝突音がプレーに影響を及ぼす重要なファクターとなるものと考えられる。
【００２１】
また、特許文献２に記載されたパターフェイスは、３層の軟質ポリマーからなるものであるが、弾性体が３枚重なっているだけであり、フェイスが弾性変形することで、ディンプルの端部の影響は、防止できるものの、やはり、硬い金属性のフェイスと比較すると、インパクト時のエネルギー損失がどうしても高くなってしまうと考えられる。
【００２２】
さらに、特許文献３に記載されたパターフェイスは、複数の独立したセルが、ハニカム構造を構成しているが、これらのセルのぞれぞれは、エポキシ樹脂製の弾性体から構成されている。よって、セル同士の摩擦力が強いので、これらの複数のセルは、連動して弾性変形することになる。そうすると、複数の独立したセルから構成されているものの、特許文献１及び２に開示された弾性体が挿入されたパターフェイスと機能はあまり異ならず、ディンプルの端部の影響は、防止できるものの、やはり、硬い金属性のフェイスと比較すると、インパクト時のエネルギー損失がどうしても高くなってしまうと考えられる。
【００２３】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、ゴルフボールとパターフェイスのボール接触面との接触による反発方向のずれの問題を解決しつつ、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感を得ることのできるパターフェイス及び該パターフェイスを備えたゴルフパターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明のパターフェイスは、前記課題を解決するために、ゴルフパターのヘッドに対して挿入されるパターフェイスであって、ボールが接触する接触面を有し、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている複数の柱状体と、該柱状体よりも剛性の低い素材で構成されており、前記接触面の法線方向に対して該柱状体のそれぞれを弾性的に支持する弾性体とを備えており、前記複数の柱状体は、前記接触面の面内方向に配列されていると共に、ボールが接触していないときの前記接触面のそれぞれが、面一となるように構成されていることを特徴としている。
【００２５】
また、本発明のゴルフパターは、前記パターフェイス及び以下で説明するパターフェイスのいずれかが、ヘッドに挿入されているものである。
【００２６】
また、パターフェイスは、ボールが接触する接触面を有し、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている柱状体と、該柱状体よりも剛性の低い素材で構成されており、前記接触面の法線方向に対して該柱状体のそれぞれを弾性的に支持する弾性体とを備えている。
【００２７】
よって、ボールに直接接触する接触面の剛性が高く（変形しにくく）、弾性体の弾性変形によって間接的に衝突の衝撃を吸収するようにした構成なので、軟らかい樹脂系のフェイス（変形しやすい）と比較して反発係数の損失を極力小さくすることができる。すなわち、樹脂系など軟らかい素材で構成されたフェイスと比較して、反発係数の損失が小さいので、打撃（インパクト）の際、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い初速を得ることができる。また、ボールの運動エネルギーは、初速の２乗に比例するので、インパクト時のエネルギーに対する損失も少なくなる。よって、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い打撃の感触（以下、単に「打感」という）及び距離感（感触にあった転がり）を得ることができる。
【００２８】
また、インパクトの際、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている柱状体の接触面が、ボールと衝突することになる。これにより、ボールよりも剛性の高いパターフェイス（例えば、金属製のパターフェイス）と衝突したときにでる衝突音を得ることができるので、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い音による感触（以下、「音感」という）を得ることができる。以上より、樹脂系のフェイスでは得られない、充分な初速、音感及び打感を得ることができる。
【００２９】
また、本発明のパターフェイス又はゴルフパターは、前記構成に加えて、前記複数の柱状体は、前記柱状体のそれぞれの接触面にボールを接触させた場合に、前記弾性体が前記法線方向に弾性変形して、前記接触面のそれぞれがボール表面の複数箇所と接触する（それぞれの接触面が、ボールの表面に沿うように、フェイス面が変形する）ように構成されていることが好ましい。
【００３０】
ところで、ボールが接触する前は、複数の柱状体は、接触面の面内方向に配列されていると共に、ボールが接触していないときの前記接触面のそれぞれが、面一となっている。
【００３１】
すなわち、ボールが接触していないときの接触面のそれぞれが、面一となっているという初期条件でボールがフェイス面に垂直に衝突した場合（なお、運動の相対性により、ゴルフパターで静止したボールを打つことを、静止したゴルフパターのフェイス面にボールを衝突させることに置き換えて考えることができる）、ボールの球対称性により、ボールとフェイス面との接触点（フェイス面の法線方向に対するボールの中心軸とフェイス面との交点とほぼ一致すると考えられる）を中心として、等方的にそれぞれの接触面が変形するものと考えられる。なお、この等方的な接触面の変形は、ボールの変形を考慮しても成り立つものと考えられる。
【００３２】
そうすると、ボールの各接触面における接触部分にはたらく反発力ベクトル（抗力ベクトル）は、全てフェイス面の法線方向に対するボールの中心軸上の所定点近傍に精度良く向かうものと考えられ、これらの合成ベクトルは、前記中心軸に沿う方向、すなわち、フェイス面の法線方向に精度良く向かうことになる。ボールは、前記合成ベクトルに沿う方向に力を受けることになるので、ボールは、該合成ベクトルに沿う方向すなわち、フェイス面の法線方向に精度良く転がることになる。
【００３３】
なお、厳密には、衝突現象は、衝突前後のボールの運動量ベクトルの差が、ボールが受けた力積ベクトルの積分に等しくなるという運動方程式や、フェイス面の反発係数と、ボールの衝突前後の速度変化との関係式などの複雑な連立方程式を解く必要があるが、定性的には、前記合成ベクトルの向きは、衝突時間の間に、前記中心軸に沿う方向からほとんどずれないと考えられるので、前記のような結論が得られるものと考えられる。
【００３４】
よって、上述のように、複数の柱状体の接触面のそれぞれがボールの表面に沿うように複数箇所で接触するため、ボール表面のディンプル端部に点接触することにによる、ボールの反発方向のずれを防止することができる。
【００３５】
ところで、パターフェイスのフェイス面（又は複数の柱状体の接触面）の法線方向と、パターヘッドの動作方向が、見かけ上一致して、ボールにインパクトした場合でも、ゴルフパターの構造上、ボールの進行方向が、パターヘッドの動作方向（目標方向）とずれてしまうフェイスローテイションという現象がしばしば問題となる。
【００３６】
これは、ゴルフパターのフェイス面の軌道が、パターヘッドの打ち下ろしの軌道と、ユーザーの体に沿ったパターヘッドの回転軌道との２つの楕円軌道（パターヘッドの略鉛直方向の楕円軌道と、上から見たときのフェイス面の略水平方向の楕円軌道と）を組合せた複雑な軌道を描くことによって生じる現象であり、フェイス面の法線方向と、パターヘッドの動作方向とが、見かけ上一致しているのにもかかわらず、インパクト時には、フェイス面が、ボールに対して垂直な方向（目標方向）からずれて接触してまうという現象である。
【００３７】
また、ボールのインパクト時には、自然と手首と同期してフェイスを返すような動作を伴ってしまうことが多いが、この場合、ほぼゴルフパターのシャフトに沿った軸を中心としてフェイス面を回転させることになり、前記２つの楕円軌道の動作にこの回転動作がさらに加わると、前記フェイスローテイションをさらに増長してしまう結果となる。
【００３８】
この点、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、フェイスローテイション動作で、フェイス面が、ボールに対して垂直な方向からずれて接触しても、インパクトの瞬間のフェイス（複数の柱状体のそれぞれの接触面）の変形により、金属フェイスのゴルフパターと比較して、ボールとフェイスとの接触時間を長くすることができる。
【００３９】
また、この接触時間の間、ボールが、ゴルフパターのフェイス面から受ける抗力を分解すると、フェイス面に垂直な方向の垂直抗力及びフェイス面の面内方向の摩擦力となるが、この摩擦力には、フェイス面の弾性変形の結果、ボールがパターヘッドの動作方向（目標方向）からずれるのを補正する（ボールがフェイス面に対して横向きに逃げようとするのを妨げる）向きに働く成分を持つものと考えられる。
【００４０】
ここで、金属製のパターヘッドでは、フェイス面が変形しない剛体とみなすことができ、ボールとフェイスとの接触時間は短く、このような摩擦力が、ほとんど働かないものと考えられる。
【００４１】
一方、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、複数の柱状体のそれぞれが、弾性変形するようになっているため、インパクト時にフェイス面がボールの表面に沿って変形し、ボールの複数箇所で接触する。このため、上述のように、ボールとフェイスとの接触時間が長いことと相俟って、金属製のパターヘッドと比較して充分な摩擦力が、ボールに働くものと考えられる。
【００４２】
そうすると、この摩擦力により、硬い金属性のパターフェイスのものよりも目標方向に近づくように補正されるため、フェイスの微小な角度のずれをカバーして、動作方向（目標方向）にボールを精度よく打ち出すことが可能となる。
【００４３】
言い換えれば、ボールに加えられれる力積に対して、ボールがパターヘッドの動作方向（目標方向）からずれるのを補正する摩擦力の成分が充分に寄与するため、ボールの打ち出し方向が目標方向からずれることを防止できるものと考えられる。
【００４４】
ところで、ゴルフの中上級者になるほど、さまざまな球種を使い分けることができるものと考えられ、特にパッティングにおいては、微妙なボールコントロールが必要となると考えられる。例えば、右（左）打者が打ったボールが左（右）へ逸れてゆくフックボール、及びその逆のスライスボールなどの得手不得手が試合の勝敗を左右する例は、枚挙に遑がない。
【００４５】
上述のように、本発明のパターフェイス及びゴルフパターは、複数の柱状体が、該柱状体のそれぞれの接触面にボールを接触させた場合に、前記弾性体がフェイス面（接触面）の法線方向に弾性変形して、接触面のそれぞれがボール表面の複数箇所と接触するように構成されている。
【００４６】
それゆえ、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、インパクトの瞬間のフェイス（複数の柱状体のそれぞれの接触面）の変形により、金属フェイスのゴルフパターと比較して、ボールとフェイスとの接触時間を長くすることができるようになっている。
【００４７】
また、上述のように、この接触時間の間、ボールが、ゴルフパターのフェイス面から受ける抗力を分解すると、フェイス面に垂直な方向の垂直抗力及びフェイス面の面内方向の摩擦力となるが、この摩擦力は、弾性変形しにくい硬い金属フェイスのゴルフパター（結果としてボールとフェイスとの接触時間も短い）と比較するとかなり大きくなるものと考えられる。
【００４８】
そうすると、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、金属フェイスのゴルフパターよりも、前記摩擦力をボールに充分に作用させることが可能となる。よって、フックボール、及びその逆のスライスボールなど様々な球種を使い分けたり、順回転（「正回転」とも言う。以下同じ。）させて目標への推進性を向上させたり、さらに、逆スピン（逆回転）をかけてボールをグリーン上で停止させたりなどのボールコントロール性能を、金属フェイスのゴルフパターよりも、向上させることができる。
【００４９】
また、上述した効果が相乗的にはたらくことにより、パターヘッドの動作速度（インパクトのエネルギー）に対して、硬い金属性のパターフェイスのものと比較しても遜色のないボールの初速、中間速度、到達距離及びこれらの物理量のパターヘッドの動作速度に対する充分な線形性（比例性）を得ることが可能となる。
【００５０】
以上より、ゴルフボールとパターフェイスのボール接触面との接触による反発方向のずれの問題を解決しつつ、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感を得ることのできるパターフェイス及び該パターフェイスを備えたゴルフパター提供することができる。
【００５１】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記弾性体は、複数存在しており、前記複数の柱状体のそれぞれに装着されていても良い。
【００５２】
前記構成によれば、各柱状体の弾性運動の独立性を高めることができる。
【００５３】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記複数の柱状体は、前記接触面の面内方向に隙間無く敷き詰められていても良い。
【００５４】
ここで、「隙間無く敷き詰められている」とは、厳密には、前記複数の柱状体が独立して運動できない程度に密に敷き詰められている場合も含まれているようにも解釈できる（前記複数の柱状体同士が、接触面の面内方向にお互いに強い圧力を及ぼしあっている）。しかしながら、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、前記複数の柱状体同士が、接触面の面内方向に対して及ぼしあう圧力が、前記複数の柱状体が独立して運動可能な程度に小さい場合を想定している。或いは、前記複数の柱状体のそれぞれが、前記接触面の面内方向に回転してしまうことを防止できる程度に「隙間無く敷き詰められている」と解釈しても良い。すなわち、前記複数の柱状体の運動の独立性を保ちつつフェイス面の面積効率を向上させる観点及び前記柱状体のそれぞれが、面内方向に回転することを防止する観点からは、「隙間無く敷き詰められている」ことが好ましいという意義である。
【００５５】
なお、この場合、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記接触面の形状が、正三角形、平行四辺形、及び正六角形のうちのいずれかであることが好ましい。
【００５６】
以上の構成によれば、平面を同一形状の接触面で隙間なく敷き詰めることができる。すなわち、面積あたりの接触面の数を各形状において最大の数とすることができる。よって、接触面の形状に応じて、本発明の効果を最大限引き出せる構成とすることができる。なお、本発明の効果を特に、最大限引き出せる構成とするには、ハニカム（honeycomb structure）構造、すなわち、接触面の形状を正六角形とすることが好ましい。なぜなら、正ｎ多角形（ｎは自然数）の対称性を高くするためには、できるだけ、ｎを大きくする必要があるが、平面を同一形状の接触面で隙間なく敷き詰めることができる正ｎ多角形の最大のｎが、ｎ＝６だからである。
【００５７】
なお、対称性が最も高い形状として、円形があり、接触面の形状として、円形を採用しても良い。この場合、平面を接触面で隙間なく敷き詰めることはできない替わりに、それぞれの柱状体の動作性能及びフェイス面全体に対する力学的バランスを最大限向上させることができる。
【００５８】
また、平行四辺形は、その対内角の和が１８０度となる特性から平面を同一形状の接触面で隙間なく敷き詰めることができるものと考えられ、ひし形、長方形、及び正方形なども平行四辺形に含まれることは言うまでも無い。
【００５９】
さらに、平面を接触面で隙間なく敷き詰めることができる場合、複数の柱状体の配列パターンは１通りであるが、隙間が存在する場合、複数の配列パターンが存在するものと考えられるため、そのようなパターンのうち最良のパターンを見つけるための面倒な作業が必要となる。
【００６０】
よって、平面を接触面で隙間なく敷き詰めることができない場合、パターフェイス作成の作業効率が著しく低下してしまうものと考えられる。よって、接触面の形状が、正三角形、平行四辺形、及び正六角形のうちのいずれかであれば、パターフェイス作成の作業効率を最大限向上させることが可能である。また、平面を接触面で隙間なく敷き詰めていれば、隙間にゴミが入り込んでそのゴミをとりのぞかなければならないという虞も無い。
【００６１】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記複数の柱状体のそれぞれは、前記接触面に対向する側に装着された台座に複数設けられた、該柱状体を係止させるための被係止口に、前記接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿されると共に、該柱状体を前記台座に係止させるための係止部を備えていることが好ましい。
【００６２】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記接触面に対向する側には、前記柱状体が、前記接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿されると共に、該柱状体を係止させるための被係止口が複数設けられた台座が装着されていることが好ましい。
【００６３】
前記構成によれば、柱状体のそれぞれは、パターフェイスの接触面に対向する側に装着された台座に設けられた複数の係止口に、接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿・係止させることができる。よって、パターフェイス本体から、各柱状体が抜け出すことを防止しつつ、柱状体の摺動方向を接触面の法線方向に誘導することができる。
【００６４】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記弾性体は、１つであり、前記複数の柱状体のそれぞれが装着されていても良い。
【００６５】
前記構成によれば、上述の各柱状体のそれぞれに弾性体を装着した場合と比較して、各柱状体の弾性運動の独立性は、多少低くなると考えられるが、弾性体は、１つであり、作成が容易である。
【００６６】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記弾性体には、前記複数の柱状体のそれぞれが、前記接触面の法線方向に摺動可能に嵌挿されると共に、該柱状体を係止させるための被係止口が複数設けられていても良い。
【００６７】
前記構成によれば、複数の柱状体のそれぞれは、弾性体に設けられた複数の係止口に、接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿・係止させることができる。よって、パターフェイス本体から、各柱状体が抜け出すことを防止しつつ、柱状体の摺動方向を接触面の法線方向に誘導することができる。
【００６８】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記接触面間には、隙間が存在していても良い。
【００６９】
前記構成によれば、複数の柱状体間の前記接触面間に、隙間を設けて、柱状体間の間隔を適宜調整することで、各柱状体の弾性運動の独立性を高めることができる。
【００７０】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記構成に加えて、前記接触面の形状は、閉じた図形であっても良い。
【００７１】
上述したパターフェイスとして前記接触面間に隙間が存在している構成を採用した場合には、複数の柱状体のそれぞれの接触面の形状は、閉じた図形であれば、何であっても良いことになる。
【００７２】
ただし、上述したように、円形を採用した場合、それぞれの柱状体の動作性能及びフェイス面全体に対する力学的バランスを最大限向上させることができる。また、各柱状体が接触面内方向に、仮に回転してまっても円形であれば、美観が損なわれることは無い。
【００７３】
なお、多角形を採用する場合、上述した正六角形（いわゆるハニカム構造）とすれば、他の多角形、円形を採用した場合よりも、全柱状体がパターフェース全体を占める面積を最大限大きくすることができる。
【００７４】
以上より、ゴルフボールとパターフェイスのボール接触面との接触による反発方向のずれの問題を解決しつつ、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感を得ることのできるパターフェイス及び該パターフェイスを備えたゴルフパターを提供することができる。
【発明の効果】
【００７５】
本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、以上のように、ゴルフパターのヘッドに対して挿入されるパターフェイスであって、ボールが接触する接触面を有し、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている複数の柱状体と、該柱状体よりも剛性の低い素材で構成されており、前記接触面の法線方向に対して該柱状体のそれぞれを弾性的に支持する弾性体とを備えており、前記複数の柱状体は、前記接触面の面内方向に配列されていると共に、ボールが接触していないときの前記接触面のそれぞれが、面一となるように構成されているものである。
【００７６】
それゆえ、ゴルフボールとパターフェイスのボール接触面との接触による反発方向のずれの問題を解決しつつ、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感を得ることのできるパターフェイス及び該パターフェイスを備えたゴルフパターを提供するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７７】
本発明の一実施形態について図１〜図１４に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００７８】
〔実施の形態１〕
まず、図１〜図７（ｂ）に基づき、本実施形態のゴルフパターの主要部であるヘッド部分の一実施形態の構成について説明する。なお、以下では、このヘッド部分について説明し、本実施形態のゴルフパターのその他の部分の構成については、通常のゴルフパターと同様に構成すれば良いので、特に説明しない。また、以下で説明するパターフェイス２Ａ・２Ｂ以外のゴルフパターの各要素の構造及び材料は、特に限定されるものではない。
【００７９】
図１は、本実施形態のゴルフパターの主要部であるヘッド部分の構成を示す構成概略図である。
【００８０】
図１に示すように、本実施形態のゴルフパターの主要部であるヘッド部分は、パターヘッド１、及びパターフェイス２Ａ（又は、以下で説明するパターフェイス２Ｂ）を備える構成である。すなわち、本発明の一実施形態であるゴルフパターは、パターフェイス２Ａ又はパターフェイス２Ｂが、パターヘッド（ヘッド）１に挿入されているものである。
【００８１】
ここで、図１に示すように、本実施形態のパターフェイス２Ａでは、パターヘッド１に螺合させるための止めネジ（不図示）用のネジ孔が２つ設けられた構成を採用している。このように構成すれば、パターフェイス２Ａをパターヘッド（ヘッド）１に固定するためのネジ孔の部分を最小限とすることができるので、パターフェイス２Ａのフェイス面側の余計な部分の面積を小さくすることができる。
【００８２】
なお、本実施形態においては、ネジとネジ孔とによる螺合によって、パターヘッド１とパターフェイス２Ａ（又はパターフェイス２Ｂ）とを結合させる例について示しているが、ゴルフパターのパターヘッド１に対するパターフェイス２Ａ（又はパターフェイス２Ｂ）の装着方法は、特に限定されるものではなく、例えば、接着、溶着、摩擦力による嵌合、ネジ等による機械的な締結を行うことができる。また、取り外し自在にパターフェイス２Ａ（又はパターフェイス２Ｂ）をパターヘッド１に挿入する構成とすれば、ユーザが、様々な特性を持つパターフェイスを適宜取り替えてプレーすることが可能なので、以下で説明する打感及び距離感に応じて、パターフェイスの特性を変更することが可能となる。
なお、パターフェイス２Ａ（又はパターフェイス２Ｂ）には任意の着色を施しても良い。
【００８３】
以下、図２（ａ）〜図７（ｂ）に基づき、本実施形態のヘッド部分を構成するパターヘッド１及びパターヘッド１に挿入されるパターフェイス２Ａ・２Ｂの構造の詳細について説明する。
【００８４】
図２（ａ）は、パターフェイス２Ａが挿入されていないパターヘッド１の構成を示す斜視図であり、図２（ｂ）は、パターヘッド１をフェイス面側から見た正面図であり、図２（ｃ）は、その上面図であり、図２（ｄ）は、その右側面図であり、図２（ｅ）は、図２（ｂ）に示すＡ−Ａ切断部の断面図である。
【００８５】
図２（ａ）・図２（ｂ）に示すように、パターヘッド１のフェイス面側には、パターフェイス２Ａ（以下で説明するパターフェイス２Ｂも同様）を挿入するための挿入口Ｈが設けられている。図２（ａ）・図２（ｂ）に示す挿入口Ｈは、パターフェイス２Ａの形状に合わせて形成されているが、以下で、説明するパターフェイス２Ｂなどについては、挿入口Ｈの形状をそれぞれのパターフェイスの形状に合わせて適宜形成すれば良い。
【００８６】
次ぎに、図３（ａ）は、パターフェイス２Ｂの構造を示す上面図であり、図３（ｂ）は、パターフェイス２Ｂの構造を示す側面図であり、図３（ｃ）は、パターフェイス２Ｂの台座６Ｂの構造を示す上面図（フェイス面に近いほうが上向き）であり、図３（ｄ）は、パターフェイス２Ｂを構成する六角杭（柱状体、パターフェイス）４、衝撃吸収性リング（弾性体、パターフェイス）５、及び台座（パターフェイス）６Ｂ（なお、以下、パターフェイス２Ａに対応する台座は、台座（パターフェイス）６Ａと呼ぶ）の機能を説明するための分解図であり、図３（ｅ）は、六角杭４、衝撃吸収性リング５、及び台座６Ｂ（但し、図３（ｅ）では台座６Ｂの構成の一部断面図を示す）の組み立て図である。
【００８７】
なお、パターフェイス２Ｂは、上述した、パターフェイス２Ａと異なり、パターヘッド１に螺合させるための止めネジ（不図示）用のネジ孔が４つ設けられた構成を採用している。このように構成すれば、パターフェイス２Ｂをパターヘッド（ヘッド）１に固定するためのネジを４箇所に装着できるため、パターヘッド１とパターフェイス２Ｂとを強固に連結（ネジ孔にネジを嵌挿かつ螺合する）できるが、パターフェイス２Ｂのフェイス面側の余計な部分の面積は、パターフェイス２Ａのフェイス面側の余計な部分の面積よりもネジ孔の数が増える分大きくなってしまう。
【００８８】
さて、図３（ａ）・図３（ｂ）に示すように、パターフェイス２Ｂは、ボールが接触する接触面（以下で説明する接触面（柱状体）４１）を有し、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている複数の六角杭４と、六角杭４よりも剛性の低い素材で構成されており、六角杭４のそれぞれに装着されると共に、接触面４１の法線方向に対して六角杭４のそれぞれを弾性的に支持する衝撃吸収性リング（弾性体）５とを備えている。
【００８９】
また、本実施形態では、複数の六角杭４は、フレーム３Ｂ内において、接触面４１の面内方向に隙間無く敷き詰められるようにして配列されていると共に、ボールが接触していないときの接触面４１のそれぞれが、面一となるように構成されている。
【００９０】
ここで、「隙間無く敷き詰められている」とは、厳密には、複数の六角杭４が独立して運動できない程度に密に敷き詰められている場合も含まれているようにも解釈できる（複数の六角杭４同士が、接触面の面内方向にお互いに強い圧力を及ぼしあっている）。しかしながら、本実施形態のパターフェイス２Ｂ（又はパターフェイス２Ａ）では、複数の六角杭４同士が、接触面の面内方向に対して及ぼしあう圧力が、複数の六角杭４が独立して運動可能な程度に小さい場合を想定している。
【００９１】
或いは、複数の六角杭４のそれぞれが、接触面の面内方向に回転してしまうことを防止できる程度に「隙間無く敷き詰められている」と解釈しても良い。すなわち、複数の六角杭４の運動の独立性を保ちつつフェイス面の面積効率を向上させる観点及び複数の六角杭４のそれぞれが、面内方向に回転することを防止する観点からは、「隙間無く敷き詰められている」ことが好ましいという意義である。
【００９２】
ここで、パターフェイス２Ｂを構成する各要素の材料について説明する。図３（ａ）に示すフレーム３Ｂの材料は、本実施形態では、ＪＩＳ規格ＳＵＳ３０３のステンレスを用いている。しかしながら、フレーム３Ｂの材料については、ＪＩＳ規格ＳＵＳ３０３のステンレスに限らず、他の規格のマルテンサイト系、フェライト系、オーステナイト系、オーステナイト・フェライト系、及び析出硬化系のいずれかに属する様々な種類のステンレスを用いることが可能である。また、ステンレスのような鉄を含有する合金に限らず、チタンを含有するチタン合金の他、各種合金類や、金属類などを適宜用いることができる。
【００９３】
なお、フレーム３Ｂのフェイス面側は、適当数の六角杭４が隙間なく収まるように、外周がギザギザ構造の挿入孔が設けられている。このようにすることで、独立した適当数の六角杭４を隙間なく敷き詰められたように配列した状態で安定にパターフェイス２Ｂを構成することができる。また、結果として、六角杭４の可動方向をフェイス面に対して垂直な方向（接触面４１の法線方向）に誘導する効果も得られる。
【００９４】
次ぎに、図３（ｄ）に示すように、六角杭４は、接触面４１を有する頭部と、円柱形の中間部（柱状体）４２と、円錐形の円錐部（係止部、柱状体）４３とからなる構成である。なお、中間部４２と、円錐部４３との形状は、それぞれ、特に、円柱形と、円錐形とに限られず、それぞれの機能を果せるような形状であれば、どのような形状を採用しても良い。
【００９５】
また、六角杭４の材料は、本実施形態では、ＪＩＳ規格ＳＵＳ３０３のステンレスを用いている。しかしながら、六角杭４の材料については、ＪＩＳ規格ＳＵＳ３０３のステンレスに限らず、他の規格のマルテンサイト系、フェライト系、オーステナイト系、オーステナイト・フェライト系、及び析出硬化系のいずれかに属する様々な種類のステンレスを用いることが可能である。また、ステンレスのような鉄を含有する合金に限らず、チタンを含有するチタン合金の他、各種合金類や、金属類などを適宜用いることができる。
【００９６】
一方、図３（ｂ）に示すように、フレーム３Ｂのフェイス面側に対向する側（図３（ａ）において紙面の奥側）には、六角杭４が、接触面４１の法線方向に対して摺動可能に嵌挿されると共に、六角杭４を係止させるための差込孔（被係止口）６１が複数設けられた台座６Ｂ（図３（ｃ）参照）が装着されている。
【００９７】
また、図３（ｄ）に示すように、複数の六角杭４のそれぞれは、接触面４１に対向する側に装着された台座６Ｂに複数設けられた、六角杭４を係止させるための差込孔６１に、接触面４１の法線方向に対して摺動可能に嵌挿されると共に、六角杭４を台座６Ｂに係止させるための円錐部４３を備えている。
【００９８】
前記構成によれば、六角杭４のそれぞれは、パターフェイス２Ｂの接触面４１に対向する側に装着された台座６Ｂに設けられた複数の差込孔６１に、接触面４１の法線方向に対して摺動可能に嵌挿・係止させることができる。よって、パターフェイス２Ｂ本体から、各六角杭４が抜け出すことを防止しつつ、六角杭４の摺動方向を接触面４１の法線方向に誘導することができる。
【００９９】
なお、フレーム３Ｂのフェイス面側に対向する側は、台座６Ｂが収まる形状に座ぐり加工を施してある。また、図３（ｃ）に示す台座６Ｂの６箇所に凸部が設けられているが、これらの凸部は、フレーム３Ｂに台座６Ｂを嵌合させた時に、台座６Ｂが、フェイス面側に抜けるのを防止するストッパーの役割を果すものである。
【０１００】
なお、台座６Ｂ（又は、パターフェイス２Ａに対応する台座６Ａ）の材料として、本実施形態では、ポリプロピレンを採用しているが、これに限られる訳ではなく、他の炭素を骨格とする有機高分子系の合成樹脂（ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、及びフェノール樹脂など）を用いても良い。
【０１０１】
また、衝撃吸収性リング（弾性体）５の材料としては、クロロプレンゴム（ネオプレン（登録商標）ＣＲ７０、ＣＲ８０、又はＣＲ９０）を採用しているが、これに限られる訳ではなく、他の炭素を骨格とする有機高分子系の合成ゴムや、天然ゴム、を用いても良い。また、珪素を骨格とする無機高分子系のシリコンゴムなどを用いても良い。
【０１０２】
なお、衝撃吸収性リング５の物理的特性を調整することによる効果の詳細については、後に説明を行なう。
【０１０３】
次ぎに、図３（ｄ）・図３（ｅ）に基づき、六角杭４、衝撃吸収性リング５、及び台座６Ｂのそれぞれの構成及びこれらの組み立て方法について説明する。図３（ｄ）に示すように、六角杭４の上面は、ボール７が接触する接触面４１となっており、本実施形態では、その最短の径が３ｍｍである正六角形形状を採用している。すなわち、パターフェイス２Ａのフェイス面は、六角杭４が複数隙間無く敷き詰められたいわゆるハニカム（honeycomb structure）構造となっている。なお、接触面４１の形状は、この他、正三角形、又は平行四辺形とすることが好ましい。
【０１０４】
上述のように、接触面４１の形状を、正三角形、平行四辺形、及び六角形のいずれかにすれば、平面（フェイス面）を同一形状の接触面４１で隙間なく敷き詰めることができる。すなわち、面積あたりの接触面４１の数を各形状において最大の数とすることができる。よって、接触面４１の形状に応じて、本発明の効果を最大限引き出せる構成とすることができる。なお、本発明の効果を特に、最大限引き出せる構成とするには、本実施形態のハニカム構造、すなわち、接触面４１の形状を正六角形とすることが好ましい。なぜなら、正ｎ多角形（ｎは自然数）の対称性を高くするためには、できるだけ、ｎを大きくする必要があるが、平面を同一形状の接触面で隙間なく敷き詰めることができる正ｎ多角形の最大のｎが、ｎ＝６だからである。
【０１０５】
なお、対称性が最も高い形状として、円形があり、接触面４１の形状として、円形を採用しても良い。この場合、平面を接触面４１で隙間なく敷き詰めることはできない替わりに、それぞれの柱状体の動作性能及びフェイス面全体に対する力学的バランスを最大限向上させることができる。
【０１０６】
また、平行四辺形は、その対内角の和が１８０度となる特性から平面を同一形状の接触面４１で隙間なく敷き詰めることができるものと考えられ、ひし形、長方形、及び正方形なども平行四辺形に含まれることは言うまでも無い。
【０１０７】
さらに、平面を接触面４１で隙間なく敷き詰めることができる場合、複数の柱状体の配列パターンは１通りであるが、隙間が存在する場合、複数の配列パターンが存在するものと考えられるため、そのようなパターンのうち最良のパターンを見つけるための面倒な作業が必要となる。
【０１０８】
よって、平面を接触面４１で隙間なく敷き詰めることができない場合、パターフェイス作成の作業効率が著しく低下してしまうものと考えられる。よって、接触面４１の形状が、正三角形、平行四辺形、及び正六角形のうちのいずれかであれば、パターフェイス作成の作業効率を最大限向上させることが可能である。また、平面を接触面４１で隙間なく敷き詰めていれば、隙間にゴミが入り込んでそのゴミをとりのぞかなければならないという虞も無い。
【０１０９】
なお、接触面４１の最大の径は、５ｍｍ以下であることが好ましい。
【０１１０】
ゴルフボールの大きさ及びディンプルの数は、あらかじめ決まっているため、接触面４１の径が、５ｍｍを超えると、ボールに対する接触面（又は接触点）の数を充分な数とすることが困難となり、本発明の効果を得にくくなる。なお、５ｍｍ以下であれば、できるだけ、小さいほうが好ましい。
【０１１１】
次ぎに、図３（ｅ）に基づき、六角杭４、衝撃吸収性リング５、及び台座６Ｂの組み立て方法について説明する。図３（ｅ）に示すように、六角杭４の円錐部４３を衝撃吸収性リング５に差込み（挿入し）、衝撃吸収性リング５がちょうど六角杭４の中間部４２に位置するようにする。
【０１１２】
続いて、六角杭４の円錐部４３を台座６Ｂに複数設けられている差込孔６１のいずれかに摺動可能に差込む（嵌挿する）。このとき、六角杭４の円錐部４３の底円の直径が台座６Ｂの差込孔６１の径よりも大きくなっており、六角杭４を台座６Ａの差込孔６１に圧入すれば（或いは、嵌挿すれば）、六角杭４の円錐部４３の底円の外周部分が、差込孔６１に引っ掛るので、六角杭４を、台座６Ｂに係止させることができる。これにより、六角杭４が、台座６Ｂから容易に抜けないようにすることができる。
【０１１３】
次ぎに、図４（ａ）〜図６（ｈ）に基づき、六角杭４、フレーム３Ａ、及び台座６Ａ（ここでは、フレーム３Ｂ及び台座６Ｂに代えて、フレーム３Ａ、及び台座６Ａについて説明する）の構造の詳細を図示する。
【０１１４】
図４（ａ）は、六角杭４の構成を示す斜視図であり、図４（ｂ）は、六角杭４を真横から見た側面図の一例であり、図４（ｃ）は、その上面図（接触面４１）であり、図４（ｄ）は、六角杭４を真横から見た側面図の他の例であり、図４（ｅ）は、その下面図である。
【０１１５】
図５（ａ）は、パターフェイス２Ａにおける六角杭４が挿入されていないフレーム３Ａの構成を示す斜視図であり、図５（ｂ）は、六角杭４が挿入されているフレーム３Ａの構成を示す斜視図であり、図５（ｃ）は、フレーム３Ａをフェイス面側から見た上面図であり、図５（ｄ）は、その下面図であり、図５（ｅ）は、その後側面図（フェイス面側が下向き）であり、図５（ｆ）は、その前側面図（フェイス面側が上向き）であり、図５（ｇ）は、その右側面図（左側面と対称）であり、図５（ｈ）は、図５（ｃ）のＡ−Ａ切断部の断面図である。
【０１１６】
図６（ａ）は、パターフェイス２Ａにおける六角杭４が挿入されていない台座６Ａの構成を示す斜視図であり、図６（ｂ）は、台座６Ａをフェイス面側から見た上面図であり、図６（ｃ）は、その下面図であり、図６（ｄ）は、その後側面図（フェイス面に近い方が上）であり、図６（ｅ）は、その前側面図（フェイス面に近い方が下）であり、図６（ｆ）は、その右側面図（フェイス面に近い方が右向き）であり、図６（ｇ）は、図６（ｂ）のＡ−Ａ切断部の断面図であり、図６（ｈ）は、その左側面図（フェイス面に近い方が左向き）である。
【０１１７】
なお、図７（ａ）は、パターヘッド１に挿入されるパターフェイス２Ｂ（六角杭４が挿入されていないフレーム３Ｂ）を示す斜視図であり、図７（ｂ）は、パターフェイス２Ｂ（六角杭４が挿入されているフレーム３Ｂ）を示す斜視図である。
【０１１８】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図８（ａ）から図９（ｅ）までに基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本実施形態において説明すること以外の構成は、前記実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１１９】
図８（ａ）は、本発明におけるパターフェイスの他の実施形態であるパターフェイス１２Ａの概略構成（六角杭４Ａが挿入されていない場合）を示す上面図（フェイス面側）であり、図８（ｂ）は、その底面図（フェイス面に対向する側）であり、図８（ｃ）は、その側面（フェイス面側が上）からみた断面図である。
【０１２０】
また、図９（ａ）は、パターフェイス１２Ａの概略構成（六角杭４Ａが挿入されている場合）を示す上面図（フェイス面側）であり、図９（ｂ）は、その底面図（フェイス面に対向する側）であり、図９（ｃ）は、その側面（フェイス面側が上）からみた断面図であり、六角杭４Ａの挿入方法を示す図であり、図９（ｄ）は、その側面からみた断面図であり、六角杭４Ａの挿入後の様子を示す図であり、図９（ｅ）は、本発明におけるパターフェイスのさらに他の実施形態であるパターフェイス１２Ｃの概略構成（円柱杭４Ｃが挿入されている場合）を示す上面図（フェイス面側）である。
【０１２１】
図９（ａ）〜図９（ｄ）に示すように、本実施形態のパターフェイス１２Ａは、ウレタンベース（弾性体）１５Ａと六角杭（柱状体）４Ａとを備える構成である。
【０１２２】
実施の形態１では、六角杭４のそれぞれに、衝撃吸収性リング（弾性体）５を装着していたが、本実施形態のパターフェイス１２Ａでは、弾性体は、ウレタンベース１５Ａの１つである点が異なっている。
【０１２３】
このパターフェイス１２Ａのように、ウレタンベース１５Ａに六角杭４Ａのそれぞれが、装着されている構成を採用しても良い。
【０１２４】
なお、六角杭４Ａの構成及び材料などについては、実施の形態１の六角杭４と同一であるため、説明は省略する。
【０１２５】
また、本実施形態では、弾性体としてウレタン樹脂を用いた例を示しているが、この他、エラストマーなど他の樹脂を採用しても良い。
【０１２６】
ウレタンベース１５Ａは、六角杭４Ａよりも剛性の低い素材で構成されており、接触面の法線方向に対して六角杭４Ａのそれぞれを弾性的に支持するものである。
【０１２７】
前記構成によれば、実施の形態１のパターフェイス２Ａ及びパターフェイス２Ｂのように、六角杭４のそれぞれに衝撃吸収性リング５を装着した場合と比較して、各六角杭４Ａの弾性運動の独立性は、多少低くなると考えられるが、弾性体は、ウレタンベース１５Ａの１つであり、作成が容易である。
【０１２８】
ここで、パターフェイス１２Ａは、実施の形態１のパターフェイス２Ａ及びパターフェイス２Ｂと異なり、ネジ孔は設けられていない。パターフェイス１２Ａのパターヘッドへの装着方法としては、例えば、ヘッド部分を座ぐり加工して、パターフェイス１２Ａを嵌合する方法の他、接着、溶着などを行うことができる。なお、パターフェイス１２Ａには任意の着色を施しても良い。
【０１２９】
また、複数の六角杭４Ａは、ウレタンベース１５Ａ上において、六角杭４Ａの接触面の面内方向に配列されていると共に、ボールが接触していないときの六角杭４Ａの接触面のそれぞれが、面一となるように構成されている。
【０１３０】
なお、本実施形態のパターフェイス１２Ａでは、ウレタンベース１５Ａは、比較的、剛性の高いものを用い、六角杭４Ａを差込孔６１Ａに打ち付け（圧入し、嵌挿し）てある。
【０１３１】
このとき、六角杭４Ａの円錐部（実施の形態１の六角杭４における円錐部４３参照）の底円の直径が差込孔６１Ａの径よりも大きくなっており、六角杭４Ａを差込孔６１Ａに圧入すれば（或いは、嵌挿すれば）、六角杭４Ａの円錐部の底円の外周部分が、差込孔６１Ａに引っ掛るので、六角杭４Ａを、ウレタンベース１５Ａに係止させることができる。これにより、六角杭４Ａが、ウレタンベース１５Ａから容易に抜けないようにすることができる。
【０１３２】
また、差込孔６１Ａの形状は、六角杭４Ａの形状にあわせているので、六角杭４Ａのそれぞれが、接触面の面内方向に対して回転してしまうことを防止することができる。
【０１３３】
また、図９（ｃ）及び図９（ｄ）に示すように、ウレタンベース１５Ａには、複数の六角杭４Ａのそれぞれが、接触面の法線方向に摺動可能に嵌挿されると共に、六角杭４Ａを係止させるための差込孔（被係止口）６１Ａが複数設けられている。
【０１３４】
前記構成によれば、複数の六角杭４Ａのそれぞれは、ウレタンベース１５Ａに設けられた複数の差込孔６１Ａに、接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿・係止させることができる。よって、パターフェイス１２Ａ本体から、各六角杭４Ａが抜け出すことを防止しつつ、六角杭４Ａの摺動方向を接触面の法線方向に誘導することができる。
【０１３５】
また、本実施形態では、図９（ａ）に示すように、六角杭４Ａの接触面間には、隙間が存在している。
【０１３６】
前記構成によれば、複数の六角杭４Ａの接触面間に、隙間を設けて、六角杭４Ａ間の間隔を適宜調整することで、各六角杭４Ａの弾性運動の独立性を高めることができる。
【０１３７】
なお、本実施形態では、柱状体の例として実施の形態１の六角杭４と同様の六角杭４Ａを採用した場合について説明したが、図９（ｅ）に示すパターフェイス１２Ｃのように、柱状体の例として円柱杭４Ｃを採用しても良い。
【０１３８】
この場合、それぞれの円柱杭４Ｃの動作性能及びフェイス面全体に対する力学的バランスを最大限向上させることができる。また、各円柱杭４Ｃが接触面内方向に、仮に回転してまっても円形であれば、美観が損なわれることは無い。
【０１３９】
なお、多角形を採用する場合、六角杭４Ａのように正六角形（いわゆるハニカム構造）とすれば、他の多角形、円形を採用した場合よりも、全柱状体がパターフェイス１２Ａ又はパターフェイス１２Ｃ全体を占める面積を最大限大きくすることができる。
【０１４０】
〔上記パターフェイスの物理的メカニズム及び検証〕
次ぎに、図１０（ａ）〜図１４（ｂ）に基づき、実施の形態１のパターフェイス２Ａ又はパターフェイス２Ｂ（なお、以下では、パターフェイス２Ａ・２Ｂを纏めてパターフェイス２と呼ぶ）を例として、上記パターフェイスの様々な物理的メカニズムについて説明する。
【０１４１】
図１０（ａ）は、パターフェイス２が、ボール７の表面のディンプル端部７Ａ（不図示）に点接触することにによる、ボール７の反発方向のずれを防止することができる物理的メカニズムを説明するための概念図であり、図１０（ｂ）は、従来の金属系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図である。
【０１４２】
ところで、ボール７が接触する前は、複数の六角杭４は、接触面４１の面内方向に敷き詰められるようにして配列されていると共に、ボール７が接触していないときの接触面４１のそれぞれが、面一となっている。
【０１４３】
すなわち、ボール７が接触していないときの接触面４１のそれぞれが、面一となっているという初期条件でボールがフェイス面に垂直に衝突した場合（なお、運動の相対性により、ゴルフパターで静止したボール７を打つことを、静止したゴルフパターのフェイス面にボール７を衝突させることに置き換えて考えることができる）、図１０（ａ）に示すように、パターフェイス２では、複数の六角杭４は、六角杭４のそれぞれの接触面４１にボール７を接触させた場合に、衝撃吸収性リング５のそれぞれがフェイス面（接触面４１）の法線方向に弾性変形して、接触面４１のそれぞれがボール７の表面の複数箇所と接触する（それぞれの接触面４１が、ボール７の表面に沿うように、フェイス面が変形する）ものと考えられる。
【０１４４】
また、ボール７の球対称性により、ボール７とフェイス面との接触点（フェイス面の法線方向に対するボールの中心軸とフェイス面との交点とほぼ一致すると考えられる）を中心として、等方的にそれぞれの接触面４１が変形するものと考えられる。なお、この等方的な接触面４１の変形は、ボール７の変形を考慮しても成り立つものと考えられる。
【０１４５】
そうすると、ボール７の各接触面４１における接触部分にはたらく反発力ベクトル（抗力ベクトル）は、図１０（ａ）に示すように、全てフェイス面の法線方向に対するボール７の中心軸上の所定点近傍に精度良く向かうものと考えられ、これらの合成ベクトルは、前記中心軸に沿う方向、すなわち、フェイス面の法線方向に精度良く向かうことになる。ボール７は、前記合成ベクトルに沿う方向に力を受けることになるので、ボール７は、該合成ベクトルに沿う方向すなわち、フェイス面の法線方向に精度良く転がることになる。
【０１４６】
なお、図１０（ａ）では、簡単のため、ボール７の変形は無視して、反発力ベクトルが、全てボール７の中心近傍に向かっているように描いている。しかしながら、ボール７の対称性、ボール７がフェイス面に対して垂直に衝突すること、及びボール７が接触していないときの接触面４１のそれぞれが、面一となっているという初期条件などを考慮すれば、前記合成ベクトルは、ボール７の変形にかかわらず、ほぼ中心軸に沿う方向に精度良く向かうものと考えられる。
【０１４７】
また、厳密には、衝突現象は、衝突前後のボール７の運動量ベクトルの差が、ボール７が受けた力積ベクトルの積分に等しくなるという運動方程式や、フェイス面の反発係数と、ボール７の衝突前後の速度変化との関係式などの複雑な連立方程式を解く必要があるが、定性的には、前記合成ベクトルの向きは、衝突時間の間に、前記中心軸に沿う方向からほとんどずれないと考えられるので、前記のような結論が得られるものと考えられる。
【０１４８】
よって、上述のように、パターフェイス２（パターフェイス２Ａ・２Ｂ）では、複数の六角杭４の接触面４１のそれぞれがボール７の表面に沿うように複数箇所で接触するため、ボール７の表面のディンプル端部７Ａに点接触することにによる、ボール７の反発方向のずれを防止することができる。
【０１４９】
一方、図１０（ｂ）に示すように、従来の硬い金属系のパターフェイスでは、ボール７がフェイス面に接触しても、その剛性により、フェイス面がほとんど変形しない。そうすると、図１０（ｂ）に示すように、フェイス面が、ボール７の表面のディンプル端部７Ａに点接触した場合、そのボール７の表面のディンプル端部７Ａに点接触した状態を初期条件とする運動状態になるものと考えられる。よって、従来の硬い金属系のパターフェイスでは、ボール７の表面のディンプル端部７Ａに点接触することにによる、ボール７の反発方向のずれを防止することができないと考えられる。
【０１５０】
図１１（ａ）は、パターフェイス２が、フェイスローテイション動作が起こっても、ボール７の打ち出し方向が、目標方向に近づくように補正され、フェイス面の微小な角度のずれをカバーして、目標方向にボール７を精度よく打ち出すことが可能となる物理的メカニズムを説明するための概念図であり、図１１（ｂ）は、同様にパターフェイス２の物理的メカニズムを説明するための概念図であり、図１１（ｃ）は、従来の金属系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、図１１（ｄ）は、同様に従来の金属系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図である。
【０１５１】
ところで、パターフェイスのフェイス面（又は複数の柱状体の接触面）の法線方向と、パターヘッドの動作方向が、見かけ上一致して、ボール７にインパクトした場合でも、ゴルフパターの構造上、ボール７の進行方向が、パターヘッドの動作方向（目標方向）とずれてしまうフェイスローテイションという現象がしばしば問題となる。
【０１５２】
これは、ゴルフパターのフェイス面の軌道が、パターヘッドの打ち下ろしの軌道と、ユーザーの体に沿ったパターヘッドの回転軌道との２つの楕円軌道（パターヘッドの略鉛直方向の楕円軌道と、上から見たときのフェイス面の略水平方向の楕円軌道）を組合せた複雑な軌道を描くことによって生じる現象であり、フェイス面の法線方向と、パターヘッドの動作方向が、見かけ上一致しているのにもかかわらず、インパクト時には、フェイス面が、ボール７に対して垂直な方向（目標方向）からずれて接触してまうという現象である。
【０１５３】
また、ボール７のインパクト時には、自然と手首と同期してフェイスを返すような動作を伴ってしまうことが多いが、この場合、ほぼゴルフパターのシャフトに沿った軸を中心としてフェイス面を回転させることになり、前記２つの楕円軌道の動作にこの回転動作がさらに加わると、前記フェイスローテイションをさらに増長してしまう結果となる。
【０１５４】
この点、図１１（ａ）に示すように、パターフェイス２では、フェイスローテイション動作で、フェイス面が、ボール７に対して垂直な方向からずれて接触しても、インパクトの瞬間のフェイス（複数の六角杭４）の変形により、図１１（ｃ）・図１１（ｄ）の金属フェイスのゴルフパターと比較して、ボール７とフェイスとの接触時間を長くすることができる。
【０１５５】
また、この接触時間の間、ボール７が、ゴルフパターのフェイス面から受ける抗力を分解すると、フェイス面に垂直な方向の垂直抗力（不図示）及びフェイス面の面内方向の摩擦力（不図示）となるが、この摩擦力には、フェイス面の弾性変形の結果、図１１（ａ）の各接触面４１から受ける抗力の方向より、ボール７がパターヘッド１の動作方向（目標方向）からずれるのを補正する（ボール７がフェイス面に対して横向きに逃げようとするのを妨げる）向きに働く成分を持つものと考えられる。よって、ボール７が、フェイス面から離れる前には、図１１（ｂ）に示すように、ボールの打ち出し方向が、目標方向に近づくように、補正されるものと考えられる。
【０１５６】
ここで、金属製のパターヘッドでは、フェイス面が変形しない剛体とみなすことができ、ボールとフェイスとの接触時間は短く、このような摩擦力が、ほとんど働かないものと考えられる。よって、図１１（ｃ）・図１１（ｄ）に示すように、ボール７の打ち出し方向を目標方向（パターヘッドの動作方向）に補正することができないと考えられる。
【０１５７】
一方、パターフェイス２では、図１１（ａ）・図１１（ｂ）に示すように、複数の六角杭４のそれぞれが、弾性変形するようになっているため、インパクト時にフェイス面がボール７の表面に沿って変形し、ボール７の複数箇所で接触する。このため、上述のように、ボール７とフェイスとの接触時間が長いことと相俟って、図１１（ｃ）・図１１（ｄ）の金属製のパターヘッドと比較して充分な摩擦力が、ボールに働くものと考えられる。このため、図１１（ｂ）に示すように、パターヘッド１の動作方向に近い打ち出し方向で、ボール７を打ち出すことが可能になるものと考えられる。
【０１５８】
このように、前記摩擦力の影響により、ボール７の打ち出し方向が、硬い金属性のパターフェイスのものよりも目標方向に近づくように補正されるため、フェイスの微小な角度のずれをカバーして、動作方向（目標方向）にボール７を精度よく打ち出すことが可能となる。
【０１５９】
言い換えれば、ボール７に加えられれる力積に対して、ボール７がパターヘッド１の動作方向（目標方向）からずれるのを補正する摩擦力の成分が充分に寄与するため、ボール７の打ち出し方向が目標方向からずれることを防止できるものと考えられる。
【０１６０】
ところで、ゴルフの中上級者になるほど、さまざまな球種を使い分けることができるものと考えられ、特にパッティングにおいては、微妙なボールコントロールが必要となると考えられる。例えば、右（左）打者が打ったボールが左（右）へ逸れてゆくフックボール、及びその逆のスライスボールなどの得手不得手が試合の勝敗を左右する例は、枚挙に遑がない。
【０１６１】
図１２（ａ）は、このような、パターフェイス２が、ボールコントロール性能を、金属フェイスのゴルフパターよりも、向上させることができる物理的メカニズムを説明するための概念図であり、図１２（ｂ）は、同様にパターフェイス２の物理的メカニズムを説明するための概念図である。
【０１６２】
パターフェイス２は、図３（ｅ）及び図１２（ａ）に示すように、複数の六角杭４が、六角杭４のそれぞれの接触面４１にボールを接触させた場合に、衝撃吸収性リング５のそれぞれがフェイス面（接触面４１）の法線方向に弾性変形して、接触面４１のそれぞれがボール７の表面の複数箇所と接触するように構成されている。
【０１６３】
それゆえ、パターフェイス２では、インパクトの瞬間のフェイス（複数の六角杭４のそれぞれの接触面４１）の変形により、金属フェイスのゴルフパターと比較して、ボール７とフェイスとの接触時間を長くすることができるようになっている。
【０１６４】
また、上述のように、この接触時間の間、ボール７が、ゴルフパターのフェイス面から受ける抗力を分解すると、フェイス面に垂直な方向の垂直抗力及びフェイス面の面内方向の摩擦力となるが、この摩擦力は、弾性変形しにくい硬い金属フェイスのゴルフパター（結果としてボールとフェイスとの接触時間も短い）と比較するとかなり大きくなるものと考えられる。
【０１６５】
そうすると、本実施形態のゴルフパター又はパターフェイス２では、金属フェイスのゴルフパターよりも、前記摩擦力をボール７に充分に作用させることが可能となる。よって、フックボール、及びその逆のスライスボールなど様々な球種を使い分けたり、順回転させて目標への推進性を向上させたり、さらに、逆スピン（逆回転）をかけてボールをグリーン上で停止させたりなどのボールコントロール性能を、金属フェイスのゴルフパターよりも、向上させることができる。
【０１６６】
なお、図１２（ａ）〜図１２（ｃ）は、本実施形態のゴルフパター又はパターフェイス２を用いてボール７に順回転をかけたときの様子を示す概念図である。
【０１６７】
次ぎに、図１３（ａ）は、パターフェイス２が、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感を得ることのできる物理的メカニズムを説明するための概念図であり、図１３（ｂ）は、従来の樹脂系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、図１３（ｃ）は、パターフェイス２の物理的メカニズムを説明するための概念図である。
【０１６８】
図１３（ａ）及び図１３（ｃ）に示すように、パターフェイス２では、複数の六角杭４は、六角杭４のそれぞれの接触面４１にボールを接触させた場合に、衝撃吸収性リング５のそれぞれが接触面４１の法線方向に弾性変形して、接触面４１のそれぞれがボール７の表面の複数箇所と接触する（それぞれの接触面４１が、ボール７の表面に沿うように、フェイス面が変形する）ようになっている。
【０１６９】
よって、ボール７に直接接触する接触面４１の剛性が高く（変形しにくく）、衝撃吸収性リング５の弾性変形によって間接的に衝突の衝撃を吸収するようにした構成なので、図１３（ｂ）に示すような軟らかい樹脂系のフェイス（変形しやすい）と比較して反発係数の損失を極力小さくすることができる。
【０１７０】
すなわち、樹脂系など軟らかい素材で構成されたフェイスと比較して、反発係数の損失が小さいので、打撃（インパクト）の際、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い初速を得ることができる。また、ボール７の運動エネルギーは、初速の２乗に比例するので、インパクト時のエネルギーに対する損失も少なくなる。よって、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い打撃の感触（以下、単に「打感」という）及び距離感（感触にあった転がり）を得ることができる。
【０１７１】
また、インパクトの際、ボール７よりも剛性の高い素材で構成されている六角杭４の接触面４１が、ボール７と衝突することになる。これにより、ボール７よりも剛性の高いパターフェイス（例えば、金属製のパターフェイス）と衝突したときにでる衝突音を得ることができるので、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い音による感触（以下、「音感」という）を得ることができる。以上より、樹脂系のフェイスでは得られない、充分な初速、音感及び打感を得ることができる。
【０１７２】
また、上述した効果が相乗的にはたらくことにより、パターヘッド１の動作速度（インパクトのエネルギー）に対して、硬い金属性のパターフェイスのものと比較しても遜色のないボール７の初速、中間速度、及び到達距離及びこれらの物理量のパターヘッド１の動作速度に対する充分な線形性（比例性）を得ることが可能となる。
【０１７３】
ここで、図１３（ａ）及び図１３（ｃ）に基づき、衝撃吸収性リング５の剛性とフェイス面（接触面４１を有する複数の六角杭４）の反発係数の大きさとの関係について説明する。図１３（ａ）は、衝撃吸収性リング５の素材として比較的剛性の高い材料を用いた場合を示す概念図であり、図１３（ｃ）は、衝撃吸収性リング５の素材として比較的剛性の低い材料を用いた場合を示す概念図である。図１３（ａ）と図１３（ｃ）とに示すように、衝撃吸収性リング５の剛性が高ければ高いほど、弾性変形の割合は小さくなり、結果として、反発係数は、金属製のパターフェイスの反発係数に近づくものと考えられる。
【０１７４】
一方、図１３（ａ）と図１３（ｃ）とに示すように、衝撃吸収性リング５の剛性が低ければ低いほど、弾性変形の割合は大きくなり、結果として、反発係数は、樹脂製のパターフェイス（図１３（ｂ）参照）の反発係数に近づくものと考えられる。
【０１７５】
同様に、衝撃吸収性リング５の剛性を調整することで、ボール７がフェイス面に衝突した際の弾性変形の程度を調整することも可能である。
【０１７６】
したがって、衝撃吸収性リング５を適切に調整することにより、金属製のパターフェイスと比較しても、遜色の無い反発係数を備え、かつ樹脂系のパターフェイスと比較しても、遜色の無いボールコントロール性を備えた、言わば金属製のパターフェイスと樹脂系のパターフェイスとの両方の特長を兼ね添えたパターフェイス及びゴルフパターを提供することが可能になる。
【０１７７】
ここで、本実施の形態のパターフェイス２（パターフェイス２Ａ・２Ｂ）と従来の金属製のパターフェイス（以下、「比較例」と呼ぶ。なお、ここでは、比較例として金属のなかでも軟らかい部類に属するアルミニウムを使用したパターフェイスを使用する）とにおいてインパクト時のボールの接触時間を比較した実験結果を示す。
【０１７８】
実験では、７００ｍｍ／秒の速度で、パターフェイス２及び比較例のパターフェイスを等速直線運動させてボールを打ち出した。なお、ボールの転がる面は、ゴルフ場のグリーンでも転がりやすい高速グリーンと呼ばれるスティンプメータ１１フィートと同等の転がりやすさを持つ面を使用した。
【０１７９】
図１４（ａ）は、インパクト時におけるパターフェイス２のボールの接触時間を検証する高速度カメラの撮影結果を示す図であり、図１４（ｂ）は、比較例のボールの接触時間を検証する高速度カメラの撮影結果を示す図である。
【０１８０】
なお、図１４（ａ）及び図１４（ｂ）の撮影結果は、１秒間に６０００フレームを撮像する高速度カメラで撮影したものである。但し、図１４（ａ）・図１４（ｂ）は、１つおきに１フレームずつ抜き取ったものである。すなわち、１秒間に３０００フレームの計算となる。
【０１８１】
図１４（ｂ）に示すように、上から３フレーム目において比較例のフェイス面とボールとは、はっきりと離れているのに対し、パターフェイス２のフェイス面とボールとは明らかに接触状態のままとなっていることがわかる。
【０１８２】
また、図１４（ａ）に示すようにパターフェイス２のフェイス面とボールとがはっきりと離れているのは、上から６フレーム目である。
【０１８３】
よって、前記高速度カメラによるボールの動作解析では、金属中でも剛性の低いアルミニウム製の比較例のパターフェイスのフェイス面でのボールの接触時間が、約０．００１秒（＝３／３０００）であるのに対し、パターフェイス２のフェイス面とボールとの接触時間は、約２倍の約０．００２秒（６／３０００）であることが確認された。この結果は、パターフェイス２におけるインパクト時のフェイス面とボールとの接触時間が、従来の金属性のパターフェイスよりも、かなり長くなっていることを検証するものであると言える。
【０１８４】
また、転がった総距離は、それぞれ１２００ｍｍ（比較例）に対して１１５０ｍｍ（パターフェイス２）で、５％弱の減少に留まった。
【０１８５】
この結果は、比較例のパターフェイスと比較しても遜色の無い距離であり、前記のように、接触時間が約２倍程度長くなっているのにも関わらず、パターフェイス２におけるエネルギー損失が比較的少ないことを検証するものである。
【０１８６】
以上より、パターフェイス２（パターフェイス２Ａ・２Ｂ）及びパターフェイス２を備えたゴルフパターにより、ゴルフボールとパターフェイスのボール接触面との接触による反発方向のずれの問題を解決することができ、また、従来の金属性のパターフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感が得られることが検証された。
【０１８７】
なお、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１８８】
なお、本発明のパターフェイスは、ゴルフパターのヘッドに対して取り外し自在に挿入されるパターフェイスであって、ボールが接触する接触面を有し、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている複数の柱状体と、該柱状体よりも剛性の低い素材で構成されており、該柱状体のそれぞれに装着されると共に、前記接触面の法線方向に対して該柱状体のそれぞれを弾性的に支持する弾性体とを備えており、前記複数の柱状体は、前記接触面の面内方向に敷き詰められるようにして配列されていると共に、ボールが接触していないときの前記接触面のそれぞれが、面一となるように構成されていても良い。
【０１８９】
以上の構成によれば、パターフェイスは、ゴルフパターのヘッドに対して取り外し自在に挿入されている。それゆえ、様々な特性を持つパターフェイスを適宜取り替えてプレーすることが可能なので、以下で説明する打感及び距離感に応じて、パターフェイスの特性を変更することが可能となる。
【０１９０】
また、パターフェイスは、ボールが接触する接触面を有し、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている柱状体と、該柱状体よりも剛性の低い素材で構成されており、該柱状体のそれぞれに装着されると共に、前記接触面の法線方向に対して該柱状体のそれぞれを弾性的に支持する弾性体とを備えている。
【０１９１】
よって、ボールに直接接触する接触面の剛性が高く（変形しにくく）、弾性体の弾性変形によって間接的に衝突の衝撃を吸収するようにした構成なので、軟らかい樹脂系のフェイス（変形しやすい）と比較して反発係数の損失を極力小さくすることができる。すなわち、樹脂系など軟らかい素材で構成されたフェイスと比較して、反発係数の損失が小さいので、打撃（インパクト）の際、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い初速を得ることができる。また、ボールの運動エネルギーは、初速の２乗に比例するので、インパクト時のエネルギーに対する損失も少なくなる。よって、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い打撃の感触（以下、単に「打感」という）及び距離感（感触にあった転がり）を得ることができる。
【０１９２】
また、インパクトの際、ボールよりも剛性の高い素材で構成されている柱状体の接触面が、ボールと衝突することになる。これにより、ボールよりも剛性の高いパターフェイス（例えば、金属製のパターフェイス）と衝突したときにでる衝突音を得ることができるので、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い音による感触（以下、「音感」という）を得ることができる。以上より、樹脂系のフェイスでは得られない、充分な初速、音感及び打感を得ることができる。
【０１９３】
また、本発明のパターフェイス又はゴルフパターは、前記複数の柱状体は、前記柱状体のそれぞれの接触面にボールを接触させた場合に、前記弾性部のそれぞれが前記法線方向に弾性変形して、前記接触面のそれぞれがボール表面の複数箇所と接触する（それぞれの接触面が、ボールの表面に沿うように、フェイス面が変形する）ように構成されていても良い。
【０１９４】
ところで、ボールが接触する前は、複数の柱状体は、接触面の面内方向に敷き詰められるようにして配列されていると共に、ボールが接触していないときの前記接触面のそれぞれが、面一となっている。
【０１９５】
すなわち、ボールが接触していないときの接触面のそれぞれが、面一となっているという初期条件でボールがフェイス面に垂直に衝突した場合（なお、運動の相対性により、ゴルフパターで静止したボールを打つことを、静止したゴルフパターのフェイス面にボールを衝突させることに置き換えて考えることができる）、ボールの球対称性により、ボールとフェイス面との接触点（フェイス面の法線方向に対するボールの中心軸とフェイス面との交点とほぼ一致すると考えられる）を中心として、等方的にそれぞれの接触面が変形するものと考えられる。なお、この等方的な接触面の変形は、ボールの変形を考慮しても成り立つものと考えられる。
【０１９６】
そうすると、ボールの各接触面における接触部分にはたらく反発力ベクトル（抗力ベクトル）は、全てフェイス面の法線方向に対するボールの中心軸上の所定点近傍に精度良く向かうものと考えられ、これらの合成ベクトルは、前記中心軸に沿う方向、すなわち、フェイス面の法線方向に精度良く向かうことになる。ボールは、前記合成ベクトルに沿う方向に力を受けることになるので、ボールは、該合成ベクトルに沿う方向すなわち、フェイス面の法線方向に精度良く転がることになる。
【０１９７】
なお、厳密には、衝突現象は、衝突前後のボールの運動量ベクトルの差が、ボールが受けた力積ベクトルの積分に等しくなるという運動方程式や、フェイス面の反発係数と、ボールの衝突前後の速度変化との関係式などの複雑な連立方程式を解く必要があるが、定性的には、前記合成ベクトルの向きは、衝突時間の間に、前記中心軸に沿う方向からほとんどずれないと考えられるので、前記のような結論が得られるものと考えられる。
【０１９８】
よって、上述のように、複数の柱状体の接触面のそれぞれがボールの表面に沿うように複数箇所で接触するため、ボール表面のディンプル端部に点接触することにによる、ボールの反発方向のずれを防止することができる。
【０１９９】
ところで、パターフェイスのフェイス面（又は複数の柱状体の接触面）の法線方向と、パターヘッドの動作方向が、見かけ上一致して、ボールにインパクトした場合でも、ゴルフパターの構造上、ボールの進行方向が、パターヘッドの動作方向（目標方向）とずれてしまうフェイスローテイションという現象がしばしば問題となる。
【０２００】
これは、ゴルフパターのフェイス面の軌道が、パターヘッドの打ち下ろしの軌道と、ユーザーの体に沿ったパターヘッドの回転軌道との２つの楕円軌道（パターヘッドの略鉛直方向の楕円軌道と、上から見たときのフェイス面の略水平方向の楕円軌道と）を組合せた複雑な軌道を描くことによって生じる現象であり、フェイス面の法線方向と、パターヘッドの動作方向とが、見かけ上一致しているのにもかかわらず、インパクト時には、フェイス面が、ボールに対して垂直な方向（目標方向）からずれて接触してまうという現象である。
【０２０１】
また、ボールのインパクト時には、自然と手首と同期してフェイスを返すような動作を伴ってしまうことが多いが、この場合、ほぼゴルフパターのシャフトに沿った軸を中心としてフェイス面を回転させることになり、前記２つの楕円軌道の動作にこの回転動作がさらに加わると、前記フェイスローテイションをさらに増長してしまう結果となる。
【０２０２】
この点、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、フェイスローテイション動作で、フェイス面が、ボールに対して垂直な方向からずれて接触しても、インパクトの瞬間のフェイス（複数の柱状体のそれぞれの接触面）の変形により、金属フェイスのゴルフパターと比較して、ボールとフェイスとの接触時間を長くすることができる。
【０２０３】
また、この接触時間の間、ボールが、ゴルフパターのフェイス面から受ける抗力を分解すると、フェイス面に垂直な方向の垂直抗力及びフェイス面の面内方向の摩擦力となるが、この摩擦力には、フェイス面の弾性変形の結果、ボールがパターヘッドの動作方向（目標方向）からずれるのを補正する（ボールがフェイス面に対して横向きに逃げようとするのを妨げる）向きに働く成分を持つものと考えられる。
【０２０４】
ここで、金属製のパターヘッドでは、フェイス面が変形しない剛体とみなすことができ、ボールとフェイスとの接触時間は短く、このような摩擦力が、ほとんど働かないものと考えられる。
【０２０５】
一方、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、複数の柱状体のそれぞれが、弾性変形するようになっているため、インパクト時にフェイス面がボールの表面に沿って変形し、ボールの複数箇所で接触する。このため、上述のように、ボールとフェイスとの接触時間が長いことと相俟って、金属製のパターヘッドと比較して充分な摩擦力が、ボールに働くものと考えられる。
【０２０６】
そうすると、この摩擦力により、硬い金属性のパターフェイスのものよりも目標方向に近づくように補正されるため、フェイスの微小な角度のずれをカバーして、動作方向（目標方向）にボールを精度よく打ち出すことが可能となる。
【０２０７】
言い換えれば、ボールに加えられれる力積に対して、ボールがパターヘッドの動作方向（目標方向）からずれるのを補正する摩擦力の成分が充分に寄与するため、ボールの打ち出し方向が目標方向からずれることを防止できるものと考えられる。
【０２０８】
ところで、ゴルフの中上級者になるほど、さまざまな球種を使い分けることができるものと考えられ、特にパッティングにおいては、微妙なボールコントロールが必要となると考えられる。例えば、右（左）打者が打ったボールが左（右）へ逸れてゆくフックボール、及びその逆のスライスボールなどの得て不得手が試合の勝敗を左右する例は、枚挙に遑がない。
【０２０９】
上述のように、本発明のパターフェイス及びゴルフパターは、複数の柱状体が、該柱状体のそれぞれの接触面にボールを接触させた場合に、弾性部のそれぞれがフェイス面（接触面）の法線方向に弾性変形して、接触面のそれぞれがボール表面の複数箇所と接触するように構成されている。
【０２１０】
それゆえ、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、インパクトの瞬間のフェイス（複数の柱状体のそれぞれの接触面）の変形により、金属フェイスのゴルフパターと比較して、ボールとフェイスとの接触時間を長くすることができるようになっている。
【０２１１】
また、上述のように、この接触時間の間、ボールが、ゴルフパターのフェイス面から受ける抗力を分解すると、フェイス面に垂直な方向の垂直抗力及びフェイス面の面内方向の摩擦力となるが、この摩擦力は、弾性変形しにくい硬い金属フェイスのゴルフパター（結果としてボールとフェイスとの接触時間も短い）と比較するとかなり大きくなるものと考えられる。
【０２１２】
そうすると、本発明のゴルフパター又はパターフェイスでは、金属フェイスのゴルフパターよりも、前記摩擦力をボールに充分に作用させることが可能となる。よって、フックボール、及びその逆のスライスボールなど様々な球種を使い分けたり、順回転させて目標への推進性を向上させたり、さらに、逆スピン（逆回転）をかけてボールをグリーン上で停止させたりなどのボールコントロール性能を、金属フェイスのゴルフパターよりも、向上させることができる。
【０２１３】
また、上述した効果が相乗的にはたらくことにより、パターヘッドの動作速度（インパクトのエネルギー）に対して、硬い金属性のパターフェイスのものと比較しても遜色のないボールの初速、中間速度、及び到達距離及びこれらの物理量のパターヘッドの動作速度に対する充分な線形性（比例性）を得ることが可能となる。
【０２１４】
以上より、ゴルフボールとパターフェイスのボール接触面との接触による反発方向のずれの問題を解決しつつ、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感を得ることのできるパターフェイス及び該パターフェイスを備えたゴルフパター提供することができる。
【０２１５】
また、本発明のゴルフパター又はパターフェイスは、前記接触面に対向する側には、前記柱状体が、前記接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿されると共に、該柱状体を係止させるための被係止口が複数設けられた台座が装着されていても良い。
【０２１６】
前記構成によれば、柱状体のそれぞれは、パターフェイスの接触面に対向する側に装着された台座に設けられた複数の係止口に、接触面の法線方向に対して摺動可能に嵌挿・係止させることができる。よって、パターフェイス本体から、各柱状体が抜け出すことを防止しつつ、柱状体の摺動方向を接触面の法線方向に誘導することができる。
【産業上の利用可能性】
【０２１７】
本発明は、ゴルフパターのヘッドに挿入されたパターフェイス及び該パターフェイスが挿入されたゴルフパターに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２１８】
【図１】本発明におけるゴルフパターのヘッド部分の実施の一形態を示す構成概略図である。
【図２】（ａ）は、パターフェイスが挿入されていないパターヘッドの構成を示す斜視図であり、（ｂ）は、該パターヘッドをフェイス面側から見た正面図であり、（ｃ）は、その上面図であり、（ｄ）は、その右側面図であり、（ｅ）は、（ｂ）のＡ−Ａ切断部の断面図である。
【図３】（ａ）は、前記パターフェイスの構造を示す上面図であり、（ｂ）は、前記パターフェイスの構造を示す側面図であり、（ｃ）は、前記パターフェイスの台座の構造を示す上面図であり、（ｄ）は、前記ゴルフパターにおけるパターフェイスを構成する六角杭、衝撃吸収性リング、及び台座の機能を説明するための分解図であり、（ｅ）は、それらの組み立て図である。
【図４】（ａ）は、前記パターヘッドに挿入されるパターフェイスを構成する六角杭の構成を示す斜視図であり、（ｂ）は、該六角杭を真横から見た側面図の一例であり、（ｃ）は、その上面図（接触面側）であり、（ｄ）は、該六角杭を真横から見た側面図の他の例であり、（ｅ）は、その下面図である。
【図５】（ａ）は、前記パターフェイスにおける六角杭が挿入されていないフレームの構成を示す斜視図であり、（ｂ）は、六角杭が挿入されているフレームの構成を示す斜視図であり、（ｃ）は、フレームをフェイス面側から見た上面図であり、（ｄ）は、その下面図であり、（ｅ）は、その後側面図（フェイス面側が下向き）であり、（ｆ）は、その前側面図（フェイス面側が上向き）であり、（ｇ）は、その右側面図（左側面と対称）であり、（ｈ）は、（ｃ）のＡ−Ａ切断部の断面図である。
【図６】（ａ）は、前記パターフェイスにおける六角杭が挿入されていない台座の構成を示す斜視図であり、（ｂ）は、台座をフェイス面側から見た上面図であり、（ｃ）は、その下面図であり、（ｄ）は、その後側面図（フェイス面に近い方が上向き）であり、（ｅ）は、その前側面図（フェイス面に近い方が下向き）であり、（ｆ）は、その右側面図（フェイス面が近い方が右向き）であり、（ｇ）は、（ｂ）のＡ−Ａ切断部の断面図であり、（ｈ）は、その左側面図（フェイス面に近い方が左向き）である。
【図７】（ａ）は、前記パターヘッドに挿入されるパターフェイスの他の例（六角杭が挿入されていないフレーム）を示す斜視図であり、（ｂ）は、前記パターフェイスの他の例（六角杭が挿入されているフレーム）を示す斜視図である。
【図８】（ａ）は、本発明におけるパターフェイスの他の実施形態の概略構成（六角杭が挿入されていない場合）を示す上面図（フェイス面側）であり、（ｂ）は、その底面図（フェイス面に対向する側）であり、（ｃ）は、その側面（フェイス面側が上）からみた断面図である。
【図９】（ａ）は、前記パターフェイスの概略構成（六角杭が挿入されている場合）を示す上面図（フェイス面側）であり、（ｂ）は、その底面図（フェイス面に対向する側）であり、（ｃ）は、その側面（フェイス面側が上）からみた断面図であり、六角杭の挿入方法を示す図であり、（ｄ）は、その側面からみた断面図であり、六角杭の挿入後の様子を示す図であり、（ｅ）は、本発明におけるパターフェイスのさらに他の実施形態の概略構成（円柱杭が挿入されている場合）を示す上面図（フェイス面側）である。
【図１０】（ａ）は、前記パターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、（ｂ）は、従来の金属系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図である。
【図１１】（ａ）は、前記パターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、（ｂ）は、同様に前記パターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、（ｃ）は、従来の金属系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、（ｄ）は、同様に従来の金属系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図である。
【図１２】（ａ）は、前記パターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、（ｂ）は、同様に前記パターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図である。（ｃ）は、ボールが順回転して転がる様子を示した概念図である。
【図１３】（ａ）は、前記パターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、（ｂ）は、従来の樹脂系のパターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図であり、（ｃ）は、前記パターフェイスの物理的メカニズムを説明するための概念図である。
【図１４】（ａ）は、インパクト時における前記パターフェイスのボールの接触時間を検証する高速度カメラの撮影結果を示す図であり、（ｂ）は、比較例のボールの接触時間を検証する高速度カメラの撮影結果を示す図である。
【図１５】（ａ）は、従来の樹脂系のパターフェイスがヘッドに挿入されたゴルフパターを示すフェイス面側から見た正面図であり、（ｂ）は、その側面図である。
【符号の説明】
【０２１９】
１  パターヘッド（ヘッド）
２，２Ａ，２Ｂ，１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄ  パターフェイス
３Ａ，３Ｂ  フレーム（パターフェイス）
４，４Ａ，４Ｂ  六角杭（柱状体、パターフェイス）
４Ｃ，４Ｄ  円柱杭（柱状体，パターフェイス）
５  衝撃吸収性リング（弾性体，パターフェイス）
６Ａ，６Ｂ  台座（パターフェイス）
７  ボール
７Ａ  ディンプルの端部
１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ，１５Ｄ  ウレタンベース（弾性体，パターフェイス）
１６  樹脂カップ（台座，パターフェイス）
１８  充填材
４１  接触面（柱状体）
４２  中間部（柱状体）
４３  円錐部（係止部、柱状体）
６１，６１Ａ，６１Ｂ  差込孔（被係止口）
【要約】
【課題】ゴルフボールとパターフェイスのボール接触面との接触による反発方向のずれの問題を解決しつつ、金属性のフェイスと比較しても、遜色の無い、ボールの初速、打感、及び距離感を得る。
【解決手段】ボールが接触する接触面４１を有し、ボール７よりも剛性の高い素材で構成されている六角杭４と、六角杭４よりも剛性の低い素材で構成されており、六角杭４のそれぞれに装着されると共に、接触面４１の法線方向に対して六角杭４のそれぞれを弾性的に支持する衝撃吸収性リング５とを備えており、複数の六角杭４は、接触面４１の面内方向に敷き詰められるようにして配列されていると共に、ボール７が接触していないときの接触面４１のそれぞれが、面一となるように構成されている。
【選択図】図１【図１】
0004215813.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004215813.tif 000007
【図７】
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【図８】
0004215813.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１５】
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【図１４】
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