(57)【要約】本発明は、例えばＵＳＢポートなど、デバイスの電力インタフェースの充電能力をテストすることに関する。充電能力のテスト方法は、ワイヤレス充電トランスミッタの給電インタフェースで電圧を受けることと、充電領域を備えるワイヤレス充電トランスミッタの給電テスト回路により、給電インタフェースと接地との間に、ある持続時間、負荷を供給することと、給電インタフェースと接地との間の負荷にかかる給電電圧を測定することと、測定した給電電圧に基づいて、給電インタフェースの充電能力を判断することを含む。本発明は、さらに、装置およびコンピュータ・プログラム製品に関する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス充電トランスミッタの給電インタフェースで電圧を受けることと；
前記給電インタフェースと接地との間に、充電領域を備える前記ワイヤレス充電トランスミッタの給電テスト回路により、ある持続時間、負荷を供給することと；
前記給電インタフェースと前記接地との間の前記負荷にかかる給電電圧を測定することと；
測定した前記給電電圧に基づいて、前記給電インタフェースの充電能力を判断することと；
を含む方法。
【請求項２】
判断された前記充電能力を示すことをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記充電能力が有効充電能力であると判断された場合に、前記充電領域上の電力レシーバに誘導的にエネルギーを伝送することをさらに含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
受ける前記電圧は＋５Ｖである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記負荷は抵抗があり、前記負荷の前記抵抗は５Ωである、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記持続時間は３０ｍｓである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記充電能力を示すメッセージを、ワイヤレス通信インタフェースを介して送信することをさらに含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記給電インタフェースは、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インタフェースの電圧バス（ＶＢＵＳ）を備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記給電電圧の測定は、電力伝送の前に行われる、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
誘導性エネルギーを誘導結合により伝送するワイヤレス充電コイルを少なくとも１つ備え、さらに充電領域と、給電インタフェースの充電能力を検知するための給電テスト回路と、ＷＬＣコントローラ回路と、前記ワイヤレス充電コイルに電力を伝送するための電力伝送回路とを備える装置であって、
前記給電テスト回路は、前記給電インタフェースで電圧を受け、前記給電インタフェースと接地との間に、ある持続時間、負荷を供給し、前記給電インタフェースと前記接地との間の前記負荷にかかる給電電圧を測定し、測定した前記給電電圧に基づいて、前記給電インタフェースの充電能力を判断するよう構成される装置。
【請求項１１】
判断された前記充電能力を示す手段をさらに備える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記ＷＬＣコントローラ回路は、前記充電能力が有効な充電能力であると判断され、電力レシーバが前記充電領域上にある場合に、電力を前記ワイヤレス充電コイルに伝送するよう前記電力伝送回路を起動するよう構成される、請求項１０または１１に記載の装置。
【請求項１３】
受ける前記電圧は＋５Ｖである、請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記負荷は抵抗があり、前記負荷の前記抵抗は５Ωである、請求項１０〜１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記持続時間は３０ｍｓである、請求項１０〜１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記充電能力を示すメッセージを、ワイヤレス通信インタフェースを介して送信する手段をさらに備える、請求項１０〜１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記給電インタフェースは、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インタフェースの電圧バス（ＶＢＵＳ）を備える、請求項１０〜１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記給電電圧の測定は、電力伝送の前に行われる、請求項１０〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
装置の処理手段に実行されると、前記装置に、請求項１から９のいずれかに記載の方法を遂行させるように構成されたプログラム命令を備える、コンピュータ・プログラム。
【請求項２０】
ワイヤレス充電トランスミッタの給電インタフェースで電圧を受ける手段と；
充電領域を備える前記ワイヤレス充電トランスミッタの給電テスト回路により、前記給電インタフェースと接地との間に、ある持続時間、負荷を供給する手段と；
前記給電インタフェースと前記接地との間の前記負荷にかかる給電電圧を測定する手段と；
測定した前記給電電圧に基づいて、前記給電インタフェースの充電能力を判断する手段と；
を備える、装置。
【発明の詳細な説明】
【背景】
【０００１】
電磁誘導は古くから知られており、多数の用途に使用されてきた。電磁誘導では、時間変化する磁束が起電力を導体閉ループに誘起する。その逆も同じで、時間変化する電流が変動磁束を生成する。変圧器では、エネルギーを回路から別の回路へと誘導結合コイルを介してワイヤレスで伝達させるために、この現象を利用している。一次コイルは交流電流を変動磁束に変換し、変動磁束は二次コイルを流れるように構成されている。その時、変動磁束は二次コイルに交流電圧を誘起する。入力および出力の電圧の比率は、一次および二次コイルの巻数により調整できる。
【０００２】
ワイヤレス充電は、エネルギーを空間で伝達するために電磁誘導を使用する用途のものである。ワイヤレス充電システムは、充電デバイス、すなわち一次コイルを持つ電力トランスミッタと、被充電デバイス、すなわち二次コイルを持つ電力レシーバとを備える。充電デバイス内の電流が、これらの電磁結合したコイルを通じ、被充電デバイスに伝達され、誘起された電流は、さらに処理されて、被充電デバイスの電池を充電するために使用されてもよい。エネルギーは、誘導結合を通して、充電デバイスから被充電デバイスへ伝送され、被充電デバイスは、そのエネルギーを電池の充電に、または直接電力として使用してもよい。
【０００３】
今日の充電デバイス、例えば携帯電子機器の充電デバイスの傾向は、誘導式ワイヤレス充電デバイスであり、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ：Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）型ウォール充電器を、または他の何らかの携帯デバイスなど他の何らかのデバイスのＵＳＢポートを、電源として使用するものである。これらの充電デバイスは、多様な環境下で、少なくとも１個のＵＳＢポートを備えた多様なデバイスでの使用に適しており、充電器の電気ケーブルのために壁の電気コンセントを見つける必要がなく、さらに携帯電子機器を配線で充電器に接続する必要もない。ただし、ワイヤレス充電に適したワイヤレス充電デバイスのなかには、被充電デバイスに十分な電力を供給するために有効な充電容量を確保するべく、入力電力として最小限で５Ｗを必要とするものもある。
【摘要】
【０００４】
本願は、概して、ＵＳＢ動作ワイヤレス充電（ＷＬＣ：ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ｃｈａｒｇｉｎｇ）トランスミッタ（ＴＸ：ｔａｎｓｍｉｔｔｅｒ）、すなわちＵＳＢポートを給電源として使用し、ＵＳＢポートの供給電力をテストするためのテスト能力を有する充電デバイスに関する。特に、本発明は、充電デバイスの充電領域上に電力レシーバがない状態での、または充電デバイスの充電領域上にある電力レシーバの充電開始前の、ＵＳＢポートの供給電力をテストするためのテスト能力を有するワイヤレスＵＳＢ動作ワイヤレス充電デバイスに関する。
【０００５】
本発明の様々な態様は、装置、方法およびコンピュータ・プログラム製品を含む。本発明の様々な実施形態が従属クレームで開示されている。
【０００６】
本願は、例えばＵＳＢポートなど、デバイスの電力インタフェースの充電能力をテストすることに関する。
【０００７】
本発明の第一の態様では、ワイヤレス充電トランスミッタの給電インタフェースで電圧を受けることと、充電領域を備えるワイヤレス充電トランスミッタの給電テスト回路により、給電インタフェースと接地との間に、ある持続時間、負荷を供給することと、給電インタフェースと接地との間の負荷にかかる給電電圧を測定することと、測定した給電電圧に基づいて、給電インタフェースの充電能力を判断することを含む方法を提供する。
【０００８】
一実施形態によると、本方法はさらに、判断された充電能力を示すことを含む。一実施形態によると、本方法はさらに、充電能力が有効充電能力となっていると判断された場合に、充電領域上の電力レシーバに誘導的にエネルギーを伝送することを含む。一実施形態によると、受ける電圧は＋５Ｖである。一実施形態によると、負荷は抵抗があり、負荷の抵抗は５Ωである。一実施形態によると、持続時間は３０ｍｓである。一実施形態によると、本方法はさらに、充電能力を示すメッセージを、ワイヤレス通信インタフェースを介して送信することを含む。一実施形態によると、給電インタフェースは、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インタフェースの電圧バス（ＶＢＵＳ：ｖｏｌｔａｇｅ  ｂｕｓ）を備える。一実施形態によると、給電電圧の測定は、電力伝送の前に行われる。
【０００９】
本発明の第二の態様では、誘導性エネルギーを誘導結合により伝送するためのワイヤレス充電コイルを少なくとも１つ備え、さらに充電領域と、給電インタフェースの充電能力を検知するための給電テスト回路と、ＷＬＣコントローラ回路と、ワイヤレス充電コイルに電力を伝送するための電力伝送回路とを備える装置を提供するもので、給電テスト回路は、給電インタフェースで電圧を受け、給電インタフェースと接地との間に、ある持続時間、負荷を供給し、給電インタフェースと接地との間の負荷にかかる給電電圧を測定し、測定した給電電圧に基づいて、給電インタフェースの充電能力を判断するよう構成されている。
【００１０】
一実施形態によると、本装置はさらに、判断された充電能力を示す手段を含む。一実施形態によると、ＷＬＣコントローラ回路は、充電能力が有効な充電能力であると判断され、電力レシーバが充電領域上にある場合に、ワイヤレス充電コイルに電力を伝送するための電力伝送回路を起動するよう構成される。一実施形態によると、受ける電圧は＋５Ｖである。一実施形態によると、負荷は抵抗性があり、負荷の抵抗は５Ωである。一実施形態によると、持続時間は３０ｍｓである。一実施形態によると、本装置はさらに、充電能力を示すメッセージを、ワイヤレス通信インタフェースを介して送信する手段を含む。一実施形態によると、給電インタフェースは、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インタフェースの電圧バス（ＶＢＵＳ）を備える。一実施形態によると、給電電圧の測定は、電力伝送の前に行われる。
【００１１】
本発明の第三の態様では、コンピュータ・プログラム・コードを含み非一時的コンピュータ可読媒体に具体化されるコンピュータ・プログラム製品を提供するもので、コンピュータ・プログラム・コードは、少なくとも１基のプロセッサ上で実行されると、装置に、ワイヤレス充電トランスミッタの給電インタフェースで電圧を受けさせ、充電領域を含むワイヤレス充電トランスミッタの給電テスト回路により、給電インタフェースと接地との間に、ある持続時間、負荷を供給させ、給電インタフェースと接地との間の負荷にかかる給電電圧を測定させ、測定した給電電圧に基づいて、給電インタフェースの充電能力を判断させるよう構成されている。
【００１２】
本発明の第四の態様では、ワイヤレス充電トランスミッタの給電インタフェースで電圧を受ける手段と、充電領域を備えるワイヤレス充電トランスミッタの給電テスト回路により、給電インタフェースと接地との間に、ある持続時間、負荷を供給する手段と、給電インタフェースと接地との間の負荷にかかる給電電圧を測定する手段と、測定した給電電圧に基づいて、給電インタフェースの充電能力を判断する手段とを含む装置を提供する。
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の様々な実施形態について詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】例示の一実施形態に係る誘導式ワイヤレス充電デバイスのＵＳＢテスト回路の構成を示した図である。
【図２】例示の一実施形態に係るＵＳＢ動作電力トランスミッタ装置を示した図である。
【図３】例示の一実施形態に係るＵＳＢテストおよび充電方法のフローチャートを示した図である。
【例示の実施形態の説明】
【００１５】
ワイヤレス充電は移動デバイスを充電するのに便利な方法である。ワイヤレス充電トランスミッタを主な充電器にするためには、使い勝手が良くなければならない。使い勝手を良くする一つの方法は、ワイヤレス充電トランスミッタへの給電に、別のデバイスの電力インタフェースを使用することである。そのような電力インタフェースの好例はＵＳＢである。なぜならＵＳＢポートは、ほぼあらゆる電子機器で使用できるからだ。ＵＳＢポートが給電のために使用される場合、ＡＣ／ＤＣアダプタは必要でない。ＵＳＢポートを充電に使用するのがさらに有利なのは、ＡＣ／ＤＣアダプタが国により異なるのに対し、ＵＳＢは同一のためである。
【００１６】
ワイヤレス充電（ＷＬＣ）トランスミッタ（ＴＸ）、すなわち、ＵＳＢポートを給電に使用するＷＬＣ伝送デバイスは、例えば移動電話などの携帯デバイスのワイヤレス充電レシーバすなわちＷＬＣレシーバに、フル充電能力を供給するための入力として、少なくとも５Ｗの給電を必要とする可能性がある。ただし、すべてのＵＳＢポートがそのような電力を、充電時または常時供給できるとは限らない場合がある。ＵＳＢポートの充電容量は、例えば、同じデバイスの別のＵＳＢポートに接続された、別のデバイスの数または別のデバイスによって引き出される電流量に依存する場合がある。
【００１７】
電子機器の中で最も一般的なタイプのＵＳＢポートである、スタンダード・ダウンストリームＵＳＢポート（ＳＤＰ：Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｄｏｗｎｓｔｒｅａｍ  ＵＳＢ  Ｐｏｒｔ）は、２．５Ｗ（５Ｖで５００ｍＡ）以下の電力のみと指定されている。一般に電子デバイスは数個のＳＤＰ  ＵＳＢポートを持ち、ＵＳＢのＶＢＵＳ電圧は共通＋５Ｖレールから複数のＳＤＰパラレルに供給される。ほとんどのポートが装填されていないかまたは小さな負荷（マウス、キーパッドなど）のみで装填されている場合、ポートの１つはＷＬＣトランスミッタに必要な量の電力（≧５Ｗ以下）を供給することができる。ただし、電力伝達開始前のＵＳＢポートの給電能力が不十分な場合は、ＵＳＢパワー型ワイヤレス充電器でのＷＬＣレシーバへの充電の中断を意味する、予期しない電圧の崩壊の原因となる可能性がある。
【００１８】
ワイヤレス充電（ＷＬＣ）トランスミッタは、ＵＳＢポートの給電能力を、充電中、すなわち電力レシーバが電力トランスミッタのインタフェース面に取り付けられている時に、テストしてもよい。本明細書の「インタフェース面」という用語は、充電領域を意味し、その上でＷＬＣトランスミッタがＷＬＣレシーバに誘導性エネルギーを伝達する。これらの方法では、ＵＳＢ給電の入力電圧を、充電中に監視／測定してもよく、さらに、ＵＳＢポートの電力送出能力は、充電処理中、ユーザに、例えばＬＥＤで示されてもよい。しかし、これらの方法は、ＷＬＣレシーバをＷＬＣ負荷として使用することによって、充電中のＵＳＢ給電からの入力電圧を監視するものであるため、ユーザは充電前に、ＵＳＢポートが充電に適しているかを知ることができない。加えて、測定された入力電圧の値は、ＷＬＣ負荷すなわちＷＬＣレシーバの大きさ／量に依存し、ＷＬＣ伝送デバイスがＷＬＣ負荷の量を制御することはできないため、ＷＬＣ伝送デバイスは、充電の始めに信頼できる能力の指標をユーザに提供することができない。さらに、ＷＬＣレシーバは低電力（小さなＷＬＣ負荷）で充電を始め、その後に負荷を増加させる（ＷＬＣ負荷が大きくなる）かもしれず、これらのテスト方法またはテスト結果が信頼性を欠くものとなるかもしれない。ＷＬＣトランスミッタのプラグをＵＳＢソケット／ポートに差し込んだ時すぐに、または遅くともインタフェース面にＷＬＣレシーバを置いた時に、ＷＬＣトランスミッタが有する充電能力が完全か、限定的か、またはまったくないかを知ることができれば、ユーザは、ＷＬＣ充電器に十分な電力を放出するために、ポートを変えるか、他のＵＳＢポートに接続しているデバイスをはずすことができ、有利である。
【００１９】
下記に、本発明のいつくかの実施形態を、装置のコンテキストで、例えば、ＵＳＢパワー型ワイヤレス充電デバイスが、例えば、移動デバイスなどのデバイスに、電子機器のＵＳＢポートにその移動装置を差し込むことで、誘導性エネルギーを伝送するというコンテキストで説明する。ただし、本発明は、充電デバイスにのみ限定されるものではないことに留意されたい。実際、異なる実施形態で、装置が、入力給電としてのＵＳＢポートの使用に適しているあらゆる環境で、広範な用途があってもよい。本発明の実施形態では、ＵＳＢパワー型誘導性エネルギー充電器は、誘導性エネルギーをデバイスにワイヤレスで伝達するのに使用してもよく、したがってＵＳＢパワー型誘導性エネルギー充電器は、本明細書を通じ記載されるとおり、一般的にＷＬＣトランスミッタと呼ぶことができる。一次ＷＬＣコイルを備えるＷＬＣトランスミッタは、誘導結合または磁気共鳴、すなわち、誘導性エネルギーの結合により、二次ＷＬＣコイルを備える電力レシーバであるデバイスに誘導性エネルギーを伝送するのに適している。このデバイスは、例えば、移動電話、移動コンピュータ、移動連携デバイス、移動インターネット・デバイス、スマートフォン、タブレット・コンピュータ、タブレット個人用コンピュータ（ＰＣ：ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、パーソナル・デジタル・アシスタント、携帯型ゲーム機、携帯型メディアプレイヤ、デジタル・スチル・カメラ（ＤＳＣ：ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｔｉｌｌ  ｃａｍｅｒａ）、デジタル・ビデオ・カメラ（ＤＶＣ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｃａｍｃｏｒｄｅｒ）またはデジタル・カムコーダ）、ページャまたはパーソナル・ナビゲーション・デバイス（ＰＮＤ：ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  ｄｅｖｉｃｅ）でもよい。電力トランスミッタはさらに、そのようなデバイスを充電するのに適した物に実装してもよく、それは例えばハンドバッグ、枕、テーブル、布などである。少なくとも１個のＵＳＢポートを備える電子機器は、例えば、コンピュータ、ラップトップ、ビデオゲーム、プリンタ、スキャナ、コピー機、複合機、タブレット・コンピュータ、ＴＶ、ＤＶＤプレーヤ、またはブルーレイプレーヤでもよい。
【００２０】
充電中テスト方法の代わりに、本発明の実施形態では、ＷＬＣトランスミッタの使用による充電前に、ＵＳＢポートの充電前ＵＳＢポート・テスト方法を用いる。本発明に係る充電前ＵＳＢポート・テスト方法では、ＷＬＣトランスミッタがＵＳＢコネクタによりＵＳＢポートに接続され、＋５ＶがＵＳＢの電圧供給線（ＶＢＵＳ）に印加／供給される。ＷＬＣトランスミッタは負荷（例えば、ＷＬＣトランスミッタのテスト回路にある５オームの抵抗負荷）を、ＶＢＵＳと接地との間に一定の持続時間、例えば３０ｍｓ接続する。この負荷にかかる電圧、すなわちＶＢＵＳ電圧が、テスト方法の間、すなわち上記に記載の一定の持続時間の間、監視／測定される。一般に、負荷は供給電圧、例えば、１Ａの有効電流ドレインなど、の測定が可能などんな構成要素でもよい。この測定電圧に基づいて、ＷＬＣトランスミッタはＵＳＢポートの充電能力、すなわち、ＵＳＢポートが充電のために十分な給電ができるか否かを判断することができる。有効充電能力のための閾値電圧は≧４．５Ｖ、すなわち、ＷＬＣトランスミッタの５Ω負荷が、ＶＢＵＳおよび接地間にわたり一定の持続時間、接続されているとき、ＶＢＵＳ電圧は４．５Ｖまたはそれ以上でもよい。ＵＳＢポートが有効充電能力にある場合は、ＷＬＣトランスミッタは通常のワイヤレス充電動作に入る。さらに、有効充電能力は、例えば、視覚または音声信号で示してもよい。さらに、ＶＢＵＳ電圧が４．５Ｖ未満のとき、ＵＳＢポートは無効充電能力にあり、ＵＳＢポートは充電のための十分な給電ができない。例えば、異なる視覚または音声信号で、エラーを示してもよい。加えて、限られた充電能力の場合の閾値を定義することと、それを示すことが可能である。例えば、測定電圧の値が有効充電状態の場合の閾値未満だが、別の閾値を上まわる（例えば、電圧が３Ｖと４．５Ｖとの間にある）とき、ＷＬＣトランスミッタはＵＳＢポートが限られた充電能力を持つと判断してもよい。限られた充電能力は、充電時間が長くなる結果となる可能性があり、ユーザがそれを知るのは有益かもしれない。加えて、ＶＢＵＳ電圧は充電前ＵＳＢポート・テスト中（テストの持続時間は上記に記載の３０ｍｓでもよい）、常に監視されていてもよく、ＶＢＵＳ電圧が４．２５Ｖ未満に崩壊した場合、ＷＬＣトランスミッタのＵＳＢコネクタは、ＵＳＢポートのＶＢＵＳの崩壊を防ぐため、即時ＵＳＢポートから電子的に切断されてもよい。
【００２１】
トランスミッタそのものによる視覚または音声信号での充電能力を示すことに加えて、トランスミッタは、被充電デバイスに充電能力情報を提供してもよい。例えば、ＷＬＣトランスミッタをＵＳＢ給電に差し込む際に、電力を受けるデバイスがトランスミッタのインタフェース面上にある場合、または被充電デバイスがインタフェース面上に置かれたのをトランスミッタが検知した場合、トランスミッタはその充電能力を示す状態メッセージを、被充電デバイスに送ってもよい。そのような状態メッセージは、例えば、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ−Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）もしくはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）のような近距離ワイヤレス通信、または電力伝達インタフェースそのものにより送られてもよい。そして被充電デバイスは、そのユーザインタフェースにより、充電能力をユーザに示してもよい。これは、ＵＳＢパワー型ワイヤレス充電器の充電能力が十分でないとき、ユーザが非効率な充電を避けて、別の充電方法の使用を望む場合に有益かもしれない。
【００２２】
充電前ＵＳＢポート・テスト方法では、ＵＳＢコネクタとして、例えば、スタンダード・ダウンストリーム・ポート（ＳＤＰ：Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｄｏｗｎｓｔｒｅａｍ  Ｐｏｒｔ）または低電力デディケーテッド・チャージング・ポート（ＤＣＰ：Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｃｈａｒｇｉｎｇ  Ｐｏｒｔ）、すなわち、ＵＳＢコネクタを持つＡＣウォール充電器をＷＬＣトランスミッタのＵＳＢコネクタとして使用するのが適している。ＳＤＰは５００ｍＡを超える電源容量を持ち、低電力ＤＣＰは１Ａ（５Ｗ）未満の最大電流を持っている。
【００２３】
充電前ＵＳＢポート・テスト方法は、ＵＳＢパワー型ワイヤレス充電トランスミッタのユーザに対し、より高いユーザ体験を提供する。なぜなら、標準の５００ｍＡを超える電流を実際に供給できるＳＤＰポートを不必要に拒否することがなくなり、さらに低電力ＤＣＰが認識されるからである。加えて、このテスト方法は、ＷＬＣトランスミッタをＵＳＢポートに差し込んだとき、および／またはＷＬＣレシーバをＷＬＣトランスミッタの充電領域上に置いたときに行うことができる。
【００２４】
一般的に、ＷＬＣトランスミッタの充電前ＵＳＢポート・テスト回路は、ＶＢＵＳ電圧の検知に使用されてもよく、検知されたＶＢＵＳ電圧に基づいて、ＷＬＣトランスミッタはＵＳＢポートの充電能力を判断し、充電能力を示し、さらに充電を開始してもよい。
【００２５】
本発明の例示の実施形態およびその潜在的優位性は、図面の図１から図３を参照することで理解される。
【００２６】
図１はＷＬＣトランスミッタ１０に追加機能として実装されたＵＳＢポート・テスト回路の一例を示す。ＵＳＢポート・テスト回路は、抵抗負荷１１を備える。負荷１１は、例えば、５オームであってもよい。負荷１１は、ＵＳＢポート１２により＋５ＶがＶＢＵＳ１３に印加されている間の一定の持続時間、ＷＬＣトランスミッタ１０のＵＳＢコネクタ（図示せず）によって、ＶＢＵＳ１３とＧＮＤ１４との間に接続されるように構成される。電圧信号もまた、＋５Ｖより少なくてもあるいは高くてもよい。この一定の持続時間は、例えば３０ｍｓ等、１５から４５ｍｓの間でもよい。負荷１１にかかる電圧、すなわちＶＢＵＳ電圧は、この一定の持続時間の間に検知される。測定された電圧に基づき、ＷＬＣトランスミッタ１０はＵＳＢポート１２が有効充電能力を満たすかどうかを判断してもよい。ＵＳＢポート１２が有効充電能力を満たす場合、ＷＬＣトランスミッタ１０は通常のワイヤレス充電動作に入る。さらに、有効充電能力は充電前にユーザに示されてもよい。ＵＳＢポート１２が有効充電能力を満たさず、ＵＳＢポート１２が充電のための十分な給電をできない場合、ＷＬＣトランスミッタ１０はユーザにエラーを示してもよく、ＷＬＣトランスミッタ１０は通常の充電状態に進まない。ただし、ＷＬＣトランスミッタ１０が所定時間後に、ＵＳＢポート・テストを繰り返すことも可能である。
【００２７】
図２にＵＳＢ動作電力トランスミッタ装置２０の一例を示す。装置２０は、充電前にＵＳＢポート・テスト方法を動作させるために使用される、コンピュータ・プログラム・コードを記憶するよう構成されたメモリ２１を備える。装置２０は、装置の機能性を果たすためのプログラム・コードを実行するプロセッサ２２を備える。装置２０はさらに、電力供給手段としてのＵＳＢケーブル２３を備える。ＵＳＢケーブル２３は、あるＵＳＢポート・デバイス、すなわち給電のためのＵＳＢポートを少なくとも１つ備えるデバイスに接続されるよう構成される。さらに、装置２０は、電力レシーバのための充電領域２４を備える。ワイヤレス充電コイルであるＷＬＣ一次コイル２５があり、複数の電力レシーバを充電するのに適している。電力レシーバは、電力レシーバが充電領域２４上に配置／取付されている場合に、エネルギーをワイヤレスで受けるためのＷＬＣ二次コイル少なくとも１つを備える。ただし、コイル２５に追加して、２つ以上のＷＬＣ一次コイルが存在することも可能である。さらに、装置２０はユーザにＵＳＢポートの能力に関して示す、１つまたは複数のＬＥＤ２６を持つことができ、例えば、１つまたは複数のＬＥＤは、ユーザにＵＳＢポートの以下の複数の充電能力のうち１つを示すのに使われてもよい。それらは、無効充電能力すなわちＵＳＢポートは充電が不可能である、ＵＳＢポートは限られた充電モードである、または有効充電能力すなわちＵＳＢポートは完全な充電能力を持つ、である。装置２０はさらに、１つまたは複数の物理ボタンあるいは１つまたは複数のタッチ・スクリーン・ボタンを持ってもよい。装置２０は、タッチ・スクリーン・キーパッドとしてディスプレイ上または物理キーパッド（図示なし）として装置のハウジング上に提供されるキーパッドを備えてもよい。装置２０はさらに、音声を受けて送るマイクロフォンおよびラウドスピーカー（図示なし）を備えてもよい。装置２０はさらに、装置２０をワイヤレスおよび／または有線ネットワークを介し別のデバイスに接続し、前記ワイヤレス／有線ネットワークによりデータの受信および／または送信を行うよう構成された、通信インタフェース（図示なし）を備えてもよい。装置２０はさらに、ディスプレイと入出力素子を備えてもよく、それらは、例えばディスプレイにユーザインタフェース・ビューを、または充電の準備ができたなどの充電に関するメッセージをユーザに提供したり、あるいはＵＳＢポートの充電能力についてユーザに示したりするものである。これらの充電能力は、ＬＥＤ２６との関連で述べられている。さらに装置２０は、ユーザに充電に関する音声メッセージ、例えば充電の準備ができたというメッセージまたはユーザにＵＳＢポートの充電能力について示すメッセージを提供するためのラウドスピーカーを備えてもよい。これらの充電能力は、ＬＥＤ２６との関連で述べられている。装置２０はさらに、ＷＬＣコントローラ回路（図示なし）を備えていてもよく、これは、充電能力が有効充電能力であるとの判断に応じて、装置２０のワイヤレス充電コイル２５に電力を伝送する電力伝送回路を起動するよう構成される。
【００２８】
図３に、実施形態に係るＵＳＢポート・テスト方法３０のフローチャートを示す。ステップ３１で、ＵＳＢポート・テスト回路はＵＳＢポートのＶＢＵＳから電圧を受ける。ステップ３２で、ＵＳＢポート・テスト回路はＶＢＵＳと接地にまたがって抵抗負荷を一定の持続時間供給する。ステップ３３で、ＵＳＢポート・テスト回路はＶＢＵＳと接地との間、すなわち抵抗負荷にかかるＶＢＵＳ電圧を測定する。ステップ３４で、ＵＳＢポート・テスト回路は、測定されたＶＢＵＳ電圧に基づいて、ＵＳＢポートの充電能力を判断する。
【００２９】
電力レシーバすなわちＷＬＣレシーバは、例えば、移動電話、スマートフォン、タブレット・コンピュータ、ゲーム機、または、電力トランスミッタすなわちＷＬＣ充電器による誘導充電に適した、他の携帯デバイスでもよい。
【００３０】
本明細書の「充電領域上」という用語が意味するのは、電力レシーバが充電領域上にあるか、または充電領域に非常に近いため、ＷＬＣ電力トランスミッタが電力を電力レシーバに誘導的に移動するのに適している状況である。
【００３１】
本発明のさまざまな実施形態は、メモリに常駐し、関連装置に本発明を実施させるコンピュータ・プログラム・コードの助けにより実装できる。例えば、デバイスは、データを処理、受信および送信するための回路と電子部品、メモリ内のコンピュータ・プログラム・コード、ならびにコンピュータ・プログラム・コードの作動時にデバイスに実施形態の機能を実施させるプロセッサを備えてもよい。
【００３２】
本発明は上述の実施形態のみに限定されるものでなく、添付の特許請求の範囲内での修正が可能であることは明らかである。
【図１】
2016518099.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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