(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面に開口部が設けられたケースと、
前記ケースに設けられ、電気回路を有する回路基板と、
前記回路基板の端部に設けられ、前記電気回路に接続され、前記開口部から前記ケースよりも外部側に突出したコネクタと、
前記コネクタを挟んで前記ケースの側面から突出した複数の凸部とを備え、
前記複数の凸部は、前記側面に対して水平な方向には前記側面より外部に突出せず、前記側面に対して垂直な方向には前記コネクタの前面端面と同じだけ、または前記コネクタの前面端面よりも外部側に突出し、かつ、前記ケースの一端側から他端側まで延びたことを特徴とする車載用のユニット装置。
【請求項２】
前記ケースに前記開口部よりも下面側に設けられたリブ部を備え、
前記複数の凸部は前記ケースに前記開口部を挟んで左右に設けられ、
前記回路基板は前記ケースの内部の下面側に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の車載用のユニット装置。
【請求項３】
前記リブ部は前記複数の凸部と接したことを特徴とする請求項２に記載の車載用のユニット装置。
【請求項４】
車両に搭載されるエンジンコントローラであることを特徴とする請求項１に記載の車載用のユニット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部コネクタと接続されるコネクタを備えたユニット装置に関し、特に電気回路を有する回路基板を内蔵するユニット装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
外部コネクタと接続されるコネクタを備えたユニット装置には、小型化及び低コスト化が求められている。一方、ユニット装置が内蔵する電気回路の機能を高めるためには、ユニット装置の内部における電気回路の占有率を大きくすることが有効である。したがって、従来、図６に示すユニット装置１０１のようなユニット装置が知られている。
【０００３】
図６において、ユニット装置１０１は、内部に電気回路を有する回路基板（図示せず）が設置されるとともに、前面１０２に開口部１０３を設けて、内部に設置される回路基板に固定されたコネクタ１０４を開口部１０３から外部側に突出させている。この構成によって、ユニット装置１０１は、コネクタ１０４の一部しか内包しなくて良いので、コネクタ１０４が開口部１０３から外部側に突出する量に応じて、内部における回路基板上の電気回路の実装面積を拡大することができていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のユニット装置においては、ユニット装置１０１の前面１０２よりもコネクタ１０４が外部側に突出しているために、ユニット装置１０１を誤って落下させたときなどに、コネクタ１０４に直接衝撃が加わってコネクタ１０４に変形や破損が生じるという問題があった。コネクタ１０４に変形や破損を生じると、コネクタ１０４に外部コネクタが接続できなくなる可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、装置に設けられたコネクタなどの部品の変形や破損が生じ難いユニット装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の車載用のユニット装置は、側面に開口部が設けられたケースと、ケースに設けられ、電気回路を有する回路基板と、回路基板の端部に設けられ、電気回路に接続され、開口部からケースよりも外部側に突出したコネクタと、コネクタを挟んでケースの側面から突出した複数の凸部とを備え、複数の凸部は、側面に対して水平な方向には側面より外部に突出せず、側面に対して垂直な方向にはコネクタの前面端面と同じだけ、またはコネクタの前面端面よりも外部側に突出し、かつ、ケースの一端側から他端側まで延びた構成を有している。この構成により、本発明の車載用のユニット装置は、外力がコネクタと同時或いはコネクタよりも先に凸部に加えられるので、凸部で外力が吸収されるためにコネクタの変形や破損を生じ難くすることができる。
【０００７】
また、本発明のユニット装置のケースに開口部よりも下面側に設けられたリブ部を備え、複数の凸部はケースに開口部を挟んで左右に設けられ、回路基板はケースの内部の下面側に設けられた構成を有している。また、本発明のユニット装置のリブ部は複数の凸部と接した構成を有している。これらの構成により、本発明のユニット装置は、凸部のうちリブ部が設けられたケース本体の下面側の部分が、凸部のうちケース本体の上面側の部分よりも強固であるので、凸部に加えられた外力は、凸部のうちケース本体の上面側の部分に逃げて、凸部のうちケース本体の下面側の部分が変形し難くなり、回路基板が固定される位置の変動や、回路基板の変形を生じ難くすることができる。
【０００８】
また、本発明の車載用のユニット装置は、車両に搭載されるエンジンコントローラである。したがって、本発明の車載用のユニット装置は、限られた空間である車両内において、車載ユニット装置を車両に取り付ける作業が容易となり、また、取り付け作業時に誤ってコネクタなどの変形や破損を生じ難くすることができる。
【０００９】
また、本発明のユニット装置は、車両に搭載される車載ユニット装置である。したがって、本発明のユニット装置は、限られた空間である車両内において、車載ユニット装置を車両に取り付ける作業が容易となり、また、取り付け作業時に誤ってコネクタなどの変形や破損を生じ難くすることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい一実施の形態を、図面に基づいて説明する。
【００１１】
まず、本実施の形態に係るユニット装置の構成について説明する。
【００１２】
図１〜図４において、ユニット装置５０は、アルミダイカストで成形されたケース１を備えており、ケース１は、上面が開口していて、下面２と、前後左右の各側面とを有している。そして、側面の一つである前面３においては、開口部４と、蓋部３２側から下面２側まで延びているとともに、開口部４の周囲、即ち、開口部４の左右にそれぞれケース１の外部側に突出する凸部５及び凸部６とが形成されており、また、開口部４の下面２側にはリブ部７が形成されている。
【００１３】
さらに、前面３においては、ケース１を外部にネジ止めして固定できるように、リブ部７の下方にネジ穴８が設けられた取付部９が形成されている。また、ケース１の後面１０においては、ネジ穴１１が設けられた取付凸部１２と、ネジ取付溝１３が設けられた取付凸部１４とが形成されている。また、下面２のうちケース１の内部側の部分には、電気回路を有する回路基板２０を内蔵して固定するために、下面２の四隅の近傍にそれぞれネジ穴１５が形成されている。
【００１４】
そして、ケース１に内蔵される回路基板２０において、回路基板２０上の電気回路と接続されているコネクタ２１が、ネジ２２によって回路基板２０の端部、即ち、回路基板２０のうち開口部４側の部分に固定されている。そして、回路基板２０は、ケース１に、ネジ２３をネジ穴１５に取り付けることによって固定されている。なお、回路基板２０をケース１に固定しているときは、コネクタ２１は開口部４から一部がケース１の外部側に突出している。さらに、コネクタ２１は、コネクタ２１と嵌合する外部コネクタによって、ユニット装置５０本体と外部機器とを接続して動作させることができるようになっている。
【００１５】
ここで、開口部４からケース１の外部側への突出量については、凸部５及び凸部６の方がコネクタ２１の前面端面よりも長く突出している。より詳細に説明すると、図５に示すように、凸部５が開口部４を形成する側面、即ち、前面３の外部側端面からケース１の外部側に突出する距離５ａは、コネクタ２１が前面３の外部側端面からケース１の外部側に突出する距離２１ａよりも長くなっている。同様に、凸部６が前面３の外部側端面からケース１の外部側に突出する距離は、コネクタ２１が前面３の外部側端面からケース１の外部側に突出する距離よりも長くなっている。なお、コネクタ２１は、リブ部７よりも長く突出している。
【００１６】
また、図５に示すように、凸部５のうち下面２側の部分は、コネクタ２１側に面している側面である凸部側面４０の長さ４０ａよりも、コネクタ２１側に面していない側面である凸部側面４１の長さ４１ａの方が長くなっている。同様に、凸部６のうち下面２側の部分も、コネクタ２１側に面している側面の長さよりも、コネクタ２１側に面していない側面の長さの方が長くなっている。
【００１７】
また、図１〜図４において、ユニット装置５０は、回路基板２０の電気回路に設けられた発熱量の大きい部品（例えば、パワートランジスタ）が放熱板２４に取り付けられ、さらに、放熱板２４がネジ２５によってケース１の右側面に固定されることによって、放熱効果が高められている。
【００１８】
そして、ユニット装置５０は、ケース１に回路基板２０が内蔵された後に、ネジ穴３０に取り付けられるネジ３１によって、ケース１の上面側が蓋部３２で閉じられている。
【００１９】
次に、本実施の形態に係るユニット装置の作用効果について説明する。
【００２０】
ユニット装置５０は、コネクタ２１が開口部４よりもケース１の外部側へ突出しているので外部コネクタが取り付け易くなるとともに、ケース１の内部の回路基板２０における電気回路の実装面積を拡大することができる。また、ユニット装置５０は、誤って落下させた時などにコネクタ２１が設けられた前面３に外力が加わる場合に、コネクタ２１よりも前面３側に突出している凸部５或いは凸部６によって、コネクタ２１の変形や破損を防止することができる。なお、凸部５或いは凸部６の突出量は、コネクタ２１の突出量と同じであってもコネクタ２１の変形や破損を防止することができる。
【００２１】
また、凸部５及び凸部６は、前面３側からケース１の外部側に突出しているとともに、蓋部３２側から下面２側まで延びており、リブ部７と接している下面２側の部分の方が、外力が加えられたときに蓋部３２側の部分よりも強固で変形し難い構造であるので、ユニット装置５０は、凸部５又は凸部６に加わる外力が凸部５又は凸部６のうち蓋部３２側の部分にて吸収され易くなる。したがって、ユニット装置５０は、凸部５又は凸部６のうち下面２側の部分の変形を押さえることができて、外力が下面２に加わり難くなるので、凸部５又は凸部６のうち下面２側の部分が変形して下面２に設けられたネジ穴１５の位置がずれ難くなり、回路基板２０も変形したり破損したりし難くすることができる。
【００２２】
また、図５に示すように、凸部５又は凸部６のうち下面２（図１参照）側の部分は、コネクタ２１側に面している凸部側面４０の長さ４０ａよりも、その反対側の凸部側面４１の長さ４１ａの方が長いため、凸部５又は凸部６に外力が加わったときに凸部側面４１の方向へ外力を逃がし易いので、凸部５又は凸部６からネジ穴１５（図１参照）の方向へ加わる外力が弱くなり、ネジ穴１５の位置のずれや、回路基板２０の変形や破損をさらに生じ難くすることができる。
【００２３】
なお、車両に搭載される装置は、車両内という限られた空間に設けられるために小型化や軽量化が特に望まれるとともに、装置本体の固定作業も車両の完成後に車両内で実施されることが多く、さらに接続端子などの配線も車両内に固定されたのちに限られた空間で行われることも多い。したがって、ユニット装置５０が車両に搭載される車載ユニット装置である場合、小型となるために装着作業を行い易く、また作業時に誤ってコネクタ２１および回路基板２０の変形や破損を生じさせ難く、さらに凸部５又は凸部６によってコネクタ２１の位置を確認し易いので、外部コネクタとの接続作業を行い易くなる。ここで、例えば、ユニット装置５０が車両に搭載されるエンジンコントローラの場合、ユニット装置５０は、回路基板２０が電気回路としてエンジン制御回路を有し、ケース１が取付部９のネジ穴８、取付凸部１２のネジ穴１１、及び、取付凸部１４のネジ取付溝１３を用いて車両の内部に取り付けられ、コネクタ２１が車両側の外部コネクタと接続される構成となる。
【００２４】
なお、ケース１はアルミダイカスト以外にマグネシウム合金などの金属や樹脂などで成形しても良く、このときにケース１をチクソモールド成形によって射出成形を行っても良い。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置に設けられたコネクタなどの部品の変形や破損が生じ難いユニット装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るユニット装置の分解斜視図
【図２】図１に示すユニット装置の外観斜視図
【図３】（ａ）図１に示すユニット装置の後面図
（ｂ）図１に示すユニット装置の上面図
（ｃ）図１に示すユニット装置の前面図
【図４】（ａ）図１に示すユニット装置の右側面図
（ｂ）図１に示すユニット装置の下面図
（ｃ）図１に示すユニット装置の左側面図
【図５】図４（ｂ）の凸部周辺の拡大図
【図６】従来のユニット装置の外観斜視図
【符号の説明】
２０      回路基板
２１      コネクタ
２      下面
３      前面（側面）
４      開口部
１      ケース
５０      ユニット装置
５、６      凸部
７      リブ部
４０      凸部側面（凸部のコネクタ側に面している側面）
４１      凸部側面（凸部のコネクタ側に面していない側面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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