(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端に前輪（ＷＦ）を軸支したフロントフォーク（７）の上部に操向ハンドル（８）が連結され、その操向ハンドル（８）を握る操縦者が、操向ハンドル（８）より後方に離間したシート（１２）に座るようにした小型車両に用いるエアバッグ装置において、
車両の衝突に応じて高圧ガスを発生させるインフレータ（２０）と、前記操向ハンドル（８）と前記シート（１２）との間の車体に折り畳み状態で収納されると共に前記インフレータ（２０）からの高圧ガスで上方に膨張展開可能であって、シート（１２）上の操縦者を前記膨張展開に応じて前方から拘束し得るエアバッグ（１９）とを備え、
前記エアバッグ（１９）が、車両の衝突時に前記高圧ガスが最初に導入される主袋部（１９ａ）と、その主袋部（１９ａ）に連設されて連結孔（２３）を介して主袋部（１９ａ）内に通じる補助袋部（１９ｂ）とから構成され、
車両の衝突時には前記高圧ガスで先ず主袋部（１９ａ）が上方に膨張展開することでシート（１２）上の操縦者を前方から拘束し、次いでその主袋部（１９ａ）から前記連結孔（２３）を介して排出されるガスと操縦者が該主袋部（１９ａ）を押す力とによって前記補助袋部（１９ｂ）が上方に膨張展開するように、前記連結孔（２３）が形成され、
前記補助袋部（１９ｂ）には、前記連結孔（２３）よりも小径の排気孔（２４）が設けられていて、膨脹展開後の前記エアバッグ（１９）からのガスの排出が前記排気孔（２４）を通してのみ行われることを特徴とする、小型車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグ（１９）のうち、少なくともシート（１２）上の操縦者に接触し得る部分が高摩擦係数の材料により形成されることを特徴とする、請求項１記載の小型車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、下端に前輪を軸支したフロントフォークの上部に操向ハンドルが連結され、その操向ハンドルを握る操縦者が、操向ハンドルより後方に離間したシートに座るようにした小型車両に用いられ、シート上の操縦者を、膨張展開に応じて前方から拘束し得るエアバッグを備える小型車両用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、かかるエアバッグ装置は、たとえば特開平９−３２８０５３号公報等で既に知られており、このものでは、一次衝突の後にエアバッグ内のガスを全て排気するようにしたのでは、操縦者の拘束が不充分となる可能性があることに鑑みて、エアバッグ内を半膨張状態に維持するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上記従来のものでは、エアバッグ内を半膨張状態に維持するための圧力調整バルブが必要であり、部品点数が多くなる。
【０００４】
また図５で示すような大型の自動二輪車に従来のエアバッグ装置を適用した場合、操縦者の拘束を確実とするためには、エアバッグ１９′の膨張展開容量を大きくしてエアバッグ１９′をより大きな範囲に展開させるために必要があるだけでなく、エアバッグ１９′に吹き込むガスの量が大量となり、インフレータ等の他の構成部品も大型化してしまう。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、部品点数の増加を回避するとともに装置の小型化を実現しつつ、シート上の操縦者の飛び出しを極力抑え得るようにした小型車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、下端に前輪を軸支したフロントフォークの上部に操向ハンドルが連結され、その操向ハンドルを握る操縦者が、操向ハンドルより後方に離間したシートに座るようにした小型車両に用いるエアバッグ装置において、車両の衝突に応じて高圧ガスを発生させるインフレータと、前記操向ハンドルと前記シートとの間の車体に折り畳み状態で収納されると共に前記インフレータからの高圧ガスで上方に膨張展開可能であって、シート上の操縦者を前記膨張展開に応じて前方から拘束し得るエアバッグとを備え、前記エアバッグが、車両の衝突時に前記高圧ガスが最初に導入される主袋部と、その主袋部に連設されて連結孔を介して主袋部内に通じる補助袋部とから構成され、車両の衝突時に前記高圧ガスで先ず主袋部が上方に膨張展開することでシート上の操縦者を前方から拘束し、次いでその主袋部から前記連結孔を介して排出されるガスと操縦者が該主袋部を押す力とによって前記補助袋部が上方に膨張展開するように、前記連結孔が形成され、前記補助袋部には、前記連結孔よりも小径の排気孔が設けられていて、膨脹展開後の前記エアバッグからのガスの排出が前記排気孔を通してのみ行われることを特徴とする。
【０００７】
このような請求項１記載の発明の構成によれば、エアバッグの膨張展開時には先ず主袋部が上方に膨脹展開することでシート上の操縦者を前方から拘束し、次いでその主袋部から連結孔を介して排出されるガスと、操縦者が該主袋部を押す力とによって補助袋部が上方に膨張展開することになり、エアバッグに吹き込むガス量を、主袋部が膨張展開するに足るだけの比較的少量に設定可能としつつ、主袋部および補助袋部により比較的大きな範囲にエアバッグを展開させることができ、そのための専用部品も不要であるので、部品点数の増加を回避するとともに、装置の小型化、特にインフレータの小型化を実現しつつ、シート上の操縦者の飛び出しを極力抑えることができる。
【０００８】
また補助袋部に、前記連結孔よりも小径の排気孔が設けられていて、膨脹展開後のエアバッグからのガスの排出が前記排気孔を通してのみ行われるので、主袋部から補助袋部にガスを円滑に流通させるとともに、主袋部の膨張展開後の補助袋部の膨張展開を確実なものとすることができる。
【０００９】
さらに請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明の構成に加えて、前記エアバッグのうち、少なくともシート上の操縦者に接触し得る部分が高摩擦係数の材料により形成されることを特徴とし、かかる構成によれば、エアバッグによる操縦者の拘束効果を一層高めることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、添付図面に示す本発明の一実施例に基づいて説明する。
【００１１】
図１〜図４は本発明の一実施例を示すものであり、図１は自動二輪車の側面図、図２はエアバッグモジュールの拡大縦断面図、図３はエアバッグの主袋部が膨張展開した状態での自動二輪車の側面図、図４はエアバッグの補助袋部が膨張展開した状態での自動二輪車の側面図である。
【００１２】
先ず図１において、この自動二輪車の車体フレーム５が前端に備えるヘッドパイプ６にはフロントフォーク７が操向可能に支承され、フロントフォーク７の下端に前輪ＷＦが軸支され、フロントフォーク７の上部に操向ハンドル８が連結される。また車体フレーム５の後部にはスイングアーム９が上下揺動可能に軸支されており、このスイングアーム９の後端に後輪ＷＲが軸支される。
【００１３】
車体フレーム５の前半部には、従来の燃料タンクと同一形状に形成されるダミータンク１０が搭載され、車体フレーム５がその後部に備えるシートレール１１上には、前記ダミータンク１０の後方に配置されるタンデム型のシート１２が起伏可能に配設される。
【００１４】
また車体フレーム５の大部分は、フロントカウル１３およびリヤカウル１４から成る合成樹脂製の車体カバー１５で覆われる。
【００１５】
図２を併せて参照して、ダミータンク１０の後部には、上方に開放した収納凹部１６が設けられ、エアバッグ装置のエアバッグモジュール１７が収納凹部１６に収納される。
【００１６】
このエアバッグモジュール１７は、エアバッグハウジング１８と、該エアバッグハウジング１８内に収納されるエアバッグ１９と、該エアバッグ１９を膨張展開させるためのガスを発生するインフレータ２０とを備える。
【００１７】
エアバッグハウジング１８は、エアバッグ１９を折り畳んだ状態で収納し得るようにして収納凹部１６に収納される収納筒部１８ａと、該収納筒部１８ａの上端開口部を閉じる蓋部１８ｂとを有して合成樹脂等の軽量材料により帽状に形成され、収納筒部１８ａの下部がダミータンク１０に固定される取付け片２１によってダミータンク１０に取付けられる。
【００１８】
蓋部１８ｂは、該蓋部１８ｂの周囲の１箇所たとえばシート１２とは反対側の１箇所に配置される蝶番部１８ｃと、蓋部１８ｂの周囲のうち前記蝶番部１８ｃを除く部分に配置される脆弱部１８ｄとを介して収納筒部１８ａに連結されており、脆弱部１８ｄは容易に破裂し得るように形成される。
【００１９】
エアバッグ１９は、その下面に開口部２２を有して袋状に形成される主袋部１９ａと、連結孔２３を介して主袋部１９ａ内に通じる補助袋部１９ｂとから成り、補助袋部１９ｂには排気孔２４が設けられる。
【００２０】
連結孔２３は、主袋部１９ａから排出されるガスを前記補助袋部１９ｂに導いて該補助袋部１９ｂを膨張展開させるものであり、排気孔２４は連結孔２３よりも小径に形成される。
【００２１】
またエアバッグ１９のうち、少なくともシート１２上の操縦者のうち顔や頭を除く部位に接触し得る部分は、ラバーや粗い素材等の高摩擦係数の材料により形成される。
【００２２】
このエアバッグ１９は、エアバッグハウジング１８内に折り畳んだ状態で収納される。またインフレータ２０は、前記エアバッグ１９の下面の開口部２２に固着される口金２５に支持され、前記取付け片２１に固定的に支持される。
【００２３】
車体フレーム５には加速度センサー等の衝撃検知センサ（図示せず）が取付けられており、前記インフレータ２０は、衝撃検知センサが所定値以上の衝撃を検知するのに応じて作動して、高圧ガスをエアバッグ１９内に供給する。
【００２４】
ところで、ダミータンク１０内のうち前記エアバッグモジュール１７の配設部分を除く部分には、荷物収納ボックス２５（図１参照）が設けられており、ダミータンク１０に開閉自在に設けられた蓋（図示せず）を開閉することにより、前記荷物収納ボックス２５への荷物の出し入れが可能である。
【００２５】
次にこの実施例の作用について説明すると、エアバッグ１９は、主袋部１９ａと、連結孔２３を介して主袋部１９ａ内に通じる補助袋部１９ｂとから成り、主袋部１９ａから連結孔２３を介して排出されるガスで前記補助袋部１９ｂが膨張展開する。
【００２６】
したがって衝突等により衝撃検知センサが所定値以上の衝撃を検知するのに応じてインフレータ２０が作動し、高圧ガスがエアバッグ１９内に供給されたときには、先ず図３で示すように、エアバッグ１９の主袋部１９ａが、エアバッグハウジング１８の脆弱部１８ａを破裂させて蓋部１８ｂを開きつつ瞬間的に上方に膨張する。これにより、シート１２に座っている操縦者が、膨張展開した主袋部１９ａで前方から拘束されることになる。
【００２７】
次いで、主袋部１９ａから連結孔２３を介して排出されるガスと、操縦者が主袋部１９ａを押す力とによって、補助袋部１９ｂが図４で示すように膨張展開することになり、エアバッグ１９に吹き込むガス量を主袋部１９ａの膨張展開に必要なだけの比較的少量に設定し得るようにしつつ、主袋部１９ａおよび補助袋部１９ｂにより比較的大きな範囲にエアバッグ１９を展開させることができる。
【００２８】
このようにエアバッグ１９の膨張展開時には先ず主袋部１９ａを上方に膨張展開させて、シート１２上の操縦者を前方から拘束し、次いでその主袋部１９ａから連結孔２３を介して排出されるガスと、操縦者が主袋部１９ａを押す力とによって、補助袋部１９ｂを上方に膨張展開させるようにしたので、インフレータ２０から吹き込むガス量を、主袋部１９ａが膨張展開するに足るだけの比較的少量に設定可能としつつ、主袋部１９ａおよび補助袋部１９ｂにより比較的大きな範囲にエアバッグ１９を展開させることができ、エアバッグ１９を大きく展開させるための専用部品も不要であるので、部品点数の増加を回避するとともに、装置の小型化、特にインフレータ２０の小型化を実現しつつ、シート１２上の操縦者の飛び出しを極力抑えることができる。
【００２９】
しかも補助袋部１９ｂには、主袋部１９ａおよび補助袋部１９ｂ間を結ぶ連結孔２３よりも小径の排気孔２４が設けられており、主袋部１９ａから補助袋部１９ｂにガスを円滑に流通させるとともに、主袋部１９ａの膨張展開後の補助袋部１９ｂの膨張展開を確実なものとすることができる。
【００３０】
さらにエアバッグ１９のうち、少なくともシート１２上の操縦者の頭や顔を除く部位に接触し得る部分が高摩擦係数の材料により形成されるので、エアバッグ１９による操縦者の拘束効果を一層高めることができる。
【００３１】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３２】
たとえば本発明は、上記実施例の自動二輪車の他に、スクータ型自動二輪車や自動三輪車等の小型車両に広く適用可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、エアバッグの膨張展開時には、先ず主袋部が上方に膨張展開することでシート上の操縦者を前方から拘束し、次いでその主袋部から連結孔を介して排出されるガスと操縦者が該主袋部を押す力とによって補助袋部が上方に膨張展開するようにしたので、エアバッグに吹き込むガス量を、主袋部が膨張展開するに足るだけの比較的少量に設定可能としつつ、主袋部および補助袋部により比較的大きな範囲にエアバッグを展開させることができ、そのための専用部品も不要であるので、部品点数の増加を回避するとともに、装置の小型化、特にインフレータの小型化を実現しつつ、シート上の操縦者の飛び出しを極力抑えることができる。
【００３４】
また特に補助袋部に、前記連結孔よりも小径の排気孔が設けられていて、膨脹展開後のエアバッグからのガスの排出が前記排気孔を通してのみ行われるので、主袋部から補助袋部にガスを円滑に流通させるとともに、主袋部の膨張展開後の補助袋部の膨張展開を確実なものとすることができる。
【００３５】
さらに請求項２の発明によれば、エアバッグによる操縦者の拘束効果を一層高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  自動二輪車の側面図である。
【図２】  エアバッグモジュールの拡大縦断面図である。
【図３】  エアバッグの主袋部が膨張展開した状態での自動二輪車の側面図である。
【図４】  エアバッグの補助袋部が膨張展開した状態での自動二輪車の側面図である。
【図５】  従来のエアバッグ装置が搭載された大型の自動二輪車の側面図である。
【符号の説明】
７・・・・フロントフォーク
８・・・・操向ハンドル
１２・・・シート
１９・・・エアバッグ
１９ａ・・主袋部
１９ｂ・・補助袋部
２０・・・インフレータ
２３・・・連結孔
２４・・・排気孔
ＷＦ・・・前輪
【図１】
0004226259.tif 000002
【図２】
0004226259.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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