【手続補正書】
【提出日】平成25年7月26日(2013.7.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】画像処理装置および画像処理方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、画像処理装置および画像処理方法に関し、詳しくは、記録ヘッドのノズルにおけるインク増粘に起因した吐出不良を抑制するための構成に関するものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の目的は、記録すべき画像とは関係の無いインクドットを形成することなく、インク増粘による画質劣化を抑制することができる画像処理装置および画像処理方法を提供することである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
そのために本発明では、インクを吐出する複数のノズルが所定方向に配列された記録ヘッドを記録媒体において単位領域に対し相対的に前記所定方向と交差する交差方向に複数回走査させながら、前記記録ヘッドからインクを吐出してドットを形成し、前記単位領域に複数の画素が前記交差方向に延在することで構成され、前記複数のノズルのそれぞれに対応する複数の画素列それぞれを形成することで、前記記録媒体に画像を記録するための画像処理装置であって、第１の濃度の画像を記録する場合に前記単位領域に形成される前記ドットの数に対する、（ｉ）前記複数回の走査のうちの１回の走査にて形成される他のドットと同じ画素列を前記１回の走査にて形成するドットであって、且つ、（ｉｉ）前記同じ画素列を形成するドットのうちで前記他のドットと前記交差方向において最も近い位置に形成されるドットの数の割合が、前記第１の濃度よりも高い第２の濃度の画像を記録する場合の前記割合よりも大きくなるように、前記複数回の走査のそれぞれにおけるドットの記録位置を定める記録データを生成する生成手段と、前記生成手段によって生成された記録データに従ってインクを吐出してドットを形成させるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数のノズルが所定方向に配列された記録ヘッドを記録媒体において単位領域に対し相対的に前記所定方向と交差する交差方向に複数回走査させながら、前記記録ヘッドからインクを吐出してドットを形成し、前記単位領域に複数の画素が前記交差方向に延在することで構成され、前記複数のノズルのそれぞれに対応する複数の画素列それぞれを形成することで、前記記録媒体に画像を記録するための画像処理装置であって、
第１の濃度の画像を記録する場合に前記単位領域に形成される前記ドットの数に対する、（ｉ）前記複数回の走査のうちの１回の走査にて形成される他のドットと同じ画素列を前記１回の走査にて形成するドットであって、且つ、（ｉｉ）前記同じ画素列を形成するドットのうちで前記他のドットと前記交差方向において最も近い位置に形成されるドットの数の割合が、前記第１の濃度よりも高い第２の濃度の画像を記録する場合の前記割合よりも大きくなるように、前記複数回の走査のそれぞれにおけるドットの記録位置を定める記録データを生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された記録データに従ってインクを吐出してドットを形成させるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記生成手段は、前記第１の濃度の画像を記録する場合、前記複数回の走査のそれぞれにおいて前記複数のノズルのうちの記録に使用する所定のノズルから吐出されたインクにより前記単位領域に形成された複数のドットが前記交差方向に一定の間隔で並ぶように、前記記録データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記生成手段は、前記第１の濃度の画像を記録する場合、前記複数回の走査のそれぞれにおいて前記単位領域への記録に使用する前記複数のノズルのうちの前記所定のノズル以外のノズルからは前記単位領域にインクを吐出しないように、前記記録データを生成することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記複数回の走査の間に、前記記録ヘッドから前記記録媒体上以外の領域にインクを予備吐出させる予備吐出手段を更に有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記複数回の走査の間に、前記記録ヘッドと前記記録媒体とを前記交差方向と交差する方向へ搬送する搬送制御手段を更に有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記生成手段は、
３値以上の多値で示された画像のデータに基づいて前記単位領域内の前記複数の画素列を形成するドットに対応する２値で示された２値データを生成する２値データ生成手段と、
前記２値データと、それぞれ記録を許容する記録許容画素と記録を許容しない非記録許容画素が配置された複数のマスクパターンと、に基づいて、前記複数回の走査のそれぞれに対応する複数の記録データを生成する記録データ生成手段と、を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記複数のマスクパターンのそれぞれは、前記記録許容画素が配列されていない第１の画素列と、複数の前記記録許容画素が一定の間隔だけ離間しながら配列された第２の画素列と、からなることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記複数のマスクパターンのそれぞれは、複数の前記第１の画素列と複数の前記第２の画素列とが前記所定方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記２値データ生成手段は、ディザ処理を行うことにより前記２値データを生成することを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記２値データ生成手段は、誤差拡散処理を行うことにより前記２値データを生成することを特徴とする請求項６から８のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記記録ヘッドを前記単位領域に対し４回以上走査させることにより画像を記録することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記記録ヘッドを前記単位領域に対し８回以上走査させることにより画像を記録することを特徴とする請求項１１に記載の画像処理装置。
【請求項１３】
インクを吐出する複数のノズルが所定方向に配列された記録ヘッドを記録媒体において単位領域に対し相対的に前記所定方向と交差する交差方向に複数回走査させながら、前記記録ヘッドからインクを吐出してドットを形成し、前記単位領域に複数の画素が前記交差方向に延在することで構成され、前記複数のノズルのそれぞれに対応する複数の画素列それぞれを形成し、前記複数回の走査の間に前記単位領域の同じ画素列を異なるノズルにより形成することが可能なように、前記記録ヘッドと前記記録媒体とを前記交差方向と交差する方向へ搬送して、前記記録媒体に画像を記録するための画像処理装置であって、
所定の回数の前記記録ヘッドの走査により第１の濃度の画像を記録する場合の前記単位領域の前記同じ画素列を形成する前記ノズルの数が、前記所定の回数の前記記録ヘッドの走査により前記第１の濃度よりも高い第２の濃度の画像を記録する場合の前記単位領域の前記同じ画素列を形成する前記ノズルの数よりも少なくなるように、前記複数回の走査のそれぞれにおけるドットの記録位置を定める記録データを生成する生成手段と、
前記生成手段によって生成された記録データに従ってインクを吐出してドットを形成させるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
インクを吐出する複数のノズルが所定方向に配列された記録ヘッドを記録媒体において単位領域に対し相対的に前記所定方向と交差する交差方向に複数回走査させながら、前記記録ヘッドからインクを吐出してドットを形成し、前記単位領域に複数の画素が前記交差方向に延在することで構成され、前記複数のノズルのそれぞれに対応する複数の画素列それぞれを形成することで、前記記録媒体に画像を記録するための画像処理方法であって、
第１の濃度の画像を記録する場合に前記単位領域に形成される前記ドットの数に対する、（ｉ）前記複数回の走査のうちの１回の走査にて形成される他のドットと同じ画素列を前記１回の走査にて形成するドットであって、且つ、（ｉｉ）前記同じ画素列を形成するドットのうちで前記他のドットと前記交差方向において最も近い位置に形成されるドットの数の割合が、前記第１の濃度よりも高い第２の濃度の画像を記録する場合の前記割合よりも大きくなるように、前記複数回の走査のそれぞれにおけるドットの記録位置を定める記録データを生成し、
前記生成された記録データに従ってインクを吐出してドットを形成させるように制御することを特徴とする画像処理方法。