【手続補正書】
【提出日】平成25年7月25日(2013.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、
前記電気信号を用いて画像データを生成する信号処理装置と、
前記光源からの光が被検体を模したファントムに照射されたことにより発生した光音響波を、前記トランスデューサが検出して出力したリファレンス音響信号を記憶する記憶装置と、
を有し、
前記トランスデューサは、前記光源からの光が被検体に照射されたことにより発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力し、
前記信号処理装置は、前記被検体音響信号と前記リファレンス音響信号との差分音響信号を生成し、当該差分音響信号から画像データを生成する
ことを特徴とする画像情報取得装置。
【請求項２】
光源と、
音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、
前記電気信号を用いて画像データを生成する信号処理装置と、
前記光源からの光が被検体を模したファントムに照射されたことにより発生した光音響波を、前記トランスデューサが検出して出力したリファレンス音響信号から生成されたリファレンス画像データを記憶する記憶装置と、
を有し、
前記トランスデューサは、前記光源からの光が被検体に照射されたことにより発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力し、
前記信号処理装置は、前記被検体音響信号から被検体画像データを生成するとともに、当該被検体画像データと、前記記憶装置に記憶された前記リファレンス画像データとの差分画像データを生成する
ことを特徴とする画像情報取得装置。
【請求項３】
前記ファントムの光散乱係数は０．４５ｍｍ−１以上、２．８ｍｍ−１以下であり、前記ファントムの光吸収係数は０．０１ｍｍ−１以上、０．０３ｍｍ−１以下である
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像情報取得装置。
【請求項４】
前記ファントムの光散乱係数は０．４５ｍｍ−１以上、０．１２ｍｍ−１以下であり、前記ファントムの光吸収係数は０．００５ｍｍ−１以上、０．０１５ｍｍ−１以下であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像情報取得装置。
【請求項５】
前記ファントムの音響インピーダンスは１．５×１０６ｋｇ／ｍ２ｓｅｃ以上、１．６×１０６ｋｇ／ｍ２ｓｅｃ以下である
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の画像情報取得装置。
【請求項６】
前記光源は、７００ｎｍ以上、１１００ｎｍ以下の波長の光を出射する
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像情報取得装置。
【請求項７】
前記信号処理装置は、
前記リファレンス音響信号のうち、前記ファントムの表面から発生した光音響波に基づく信号の強度を取得するとともに、前記被検体音響信号のうち、前記被検体の表面から発生した光音響波に基づく信号の強度を取得し、
前記ファントムの表面で発生した前記光音響波及び前記被検体の表面で発生した前記光音響波に基づく信号の強度を比較した結果に基づき、前記リファレンス音響信号の強度の補正を行う
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像情報取得装置。
【請求項８】
前記信号処理装置は、前記リファレンス音響信号のうち最も強度の高い信号と、前記被検体音響信号のうち最も強度の高い信号とを比較した結果に基づき、前記リファレンス音響信号の強度の補正を行う
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像情報取得装置。
【請求項９】
前記トランスデューサと前記被検体との間に配置される音響伝達部材をさらに有する
ことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像情報取得装置。
【請求項１０】
前記記憶装置は、前記音響伝達部材を前記トランスデューサと前記ファントムとの間に配置したときに、前記光源からの光が前記ファントムに照射されたことにより発生した光音響波を前記トランスデューサが検出して出力した前記リファレンス音響信号を記憶することを特徴とする請求項９に記載の画像情報取得装置。
【請求項１１】
光源と、音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、記憶装置と、画像データを生成する信号処理装置と、を有する画像情報取得装置の制御方法であって、
前記光源が被検体を模したファントムに光を照射するステップと、
前記トランスデューサが、前記光源からの光が照射された前記ファントムから発生した光音響波を検出してリファレンス音響信号を出力するステップと、
前記記憶装置が前記リファレンス音響信号を記憶するステップと、
前記光源が被検体に光を照射するステップと、
前記トランスデューサが、前記光源からの光が照射されることにより前記被検体から発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力するステップと、
前記記憶装置が、前記被検体音響信号を記憶するステップと、
前記信号処理装置が、前記被検体音響信号と前記リファレンス音響信号の差分音響信号を生成するステップと、
前記信号処理装置が、前記差分音響信号から画像データを生成するステップと、
を有することを特徴とする画像情報取得装置の制御方法。
【請求項１２】
光源と、音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、記憶装置と、画像
データを生成する信号処理装置と、を有する画像情報取得装置の制御方法であって、
前記光源が被検体を模したファントムに光を照射するステップと、
前記トランスデューサが、前記光源からの光が照射された前記ファントムから発生した光音響波を検出してリファレンス音響信号を出力するステップと、
前記信号処理装置が、前記リファレンス音響信号からリファレンス画像データを生成するステップと、
前記記憶装置が、前記リファレンス画像データを記憶するステップと、
前記光源が被検体に光を照射するステップと、
前記トランスデューサが、前記光源からの光が前記被検体に照射されたことにより発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力するステップと、
前記信号処理装置が、前記被検体音響信号から被検体画像データを生成するステップと、
前記信号処理装置が、前記被検体画像データと、前記リファレンス画像データとの差分画像データを生成するステップと、
を有することを特徴とする画像情報取得装置の制御方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
上記目的を達成するため、本発明は以下の構成を取る。すなわち、光源と、音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、前記電気信号を用いて画像データを生成する信号処理装置と、前記光源からの光が被検体を模したファントムに照射されたことにより発生した光音響波を、前記トランスデューサが検出して出力したリファレンス音響信号を記憶する記憶装置と、を有し、前記トランスデューサは、前記光源からの光が被検体に照射されたことにより発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力し、前記信号処理装置は、前記被検体音響信号と前記リファレンス音響信号との差分音響信号を生成し、当該差分音響信号から画像データを生成することを特徴とする画像情報取得装置である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明はまた、以下の構成を取る。すなわち、光源と、音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、前記電気信号を用いて画像データを生成する信号処理装置と、前記光源からの光が被検体を模したファントムに照射されたことにより発生した光音響波を、前記トランスデューサが検出して出力したリファレンス音響信号から生成されたリファレンス画像データを記憶する記憶装置と、を有し、前記トランスデューサは、前記光源からの光が被検体に照射されたことにより発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力し、前記信号処理装置は、前記被検体音響信号から被検体画像データを生成するとともに、当該被検体画像データと、前記記憶装置に記憶された前記リファレンス画像データとの差分画像データを生成することを特徴とする画像情報取得装置である。 
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明はまた、以下の構成を取る。すなわち、光源と、音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、記憶装置と、画像データを生成する信号処理装置と、を有する画像情報取得装置の制御方法であって、前記光源が被検体を模したファントムに光を照射するステップと、前記トランスデューサが、前記光源からの光が照射された前記ファントムから発生した光音響波を検出してリファレンス音響信号を出力するステップと、前記記憶装置が前記リファレンス音響信号を記憶するステップと、前記光源が被検体に光を照射するステップと、前記トランスデューサが、前記光源からの光が照射されることにより前記被検体から発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力するステップと、前記記憶装置が、前記被検体音響信号を記憶するステップと、前記信号処理装置が、前記被検体音響信号と前記リファレンス音響信号の差分音響信号を生成するステップと、前記信号処理装置が、前記差分音響信号から画像データを生成するステップと、を有することを特徴とする画像情報取得装置の制御方法である。 
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
本発明はまた、以下の構成を取る。すなわち、光源と、音響波を検出して電気信号に変換するトランスデューサと、記憶装置と、画像データを生成する信号処理装置と、を有する画像情報取得装置の制御方法であって、前記光源が被検体を模したファントムに光を照射するステップと、前記トランスデューサが、前記光源からの光が照射された前記ファントムから発生した光音響波を検出してリファレンス音響信号を出力するステップと、前記信号処理装置が、前記リファレンス音響信号からリファレンス画像データを生成するステップと、前記記憶装置が、前記リファレンス画像データを記憶するステップと、前記光源が被検体に光を照射するステップと、前記トランスデューサが、前記光源からの光が前記被検体に照射されたことにより発生した光音響波を検出して被検体音響信号を出力するステップと、前記信号処理装置が、前記被検体音響信号から被検体画像データを生成するステップと、前記信号処理装置が、前記被検体画像データと、前記リファレンス画像データとの差分画像データを生成するステップと、を有することを特徴とする画像情報取得装置の制御方法である。