(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流し台の下部に設置される浄水器であって、該浄水器は、原水導入口と浄水導出口を有するホルダと、このホルダに着脱自在に装着される、原水入口と浄水出口を有する濾過カートリッジとから構成され、前記ホルダに、回動可能な濾過カートリッジ固定手段が設けられ、前記ホルダの原水導入口および浄水導出口の少なくとも一方に逆止弁が設けられ、かつ、濾過カートリッジの原水入口および浄水出口の少なくとも一方に逆止弁が設けられており、前記ホルダに設けられた濾過カートリッジ固定手段には、濾過カートリッジの外周部の凸部と嵌合する案内溝が設けられ、該案内溝の内奥部に設けられた傾斜部により、濾過カートリッジの凸部が誘導されてホルダに固定され、離脱されることを特徴とする浄水器。
【請求項２】
濾過カートリッジの固定およびその解除が、濾過カートリッジ固定手段を回動させることにより行われる請求項１に記載の浄水器。
【請求項３】
濾過カートリッジの装着によって、濾過カートリッジの原水入口がホルダの原水導入口と、濾過カートリッジの浄水出口がホルダの浄水導出口とそれぞれ接続される請求項１又は２に記載の浄水器。
【請求項４】
濾過カートリッジが柱状で、かつ、水平方向に挿入されて装着される請求項１〜３のいずれかに記載の浄水器。
【請求項５】
濾過カートリッジが、ホルダへの装着側に対向する側に見え窓を有しその見え窓が流し台の前面に向くように装着される請求項１〜４のいずれかに記載の浄水器。
【請求項６】
逆止弁が、ホルダに濾過カートリッジを装着すると開放される請求項１〜５のいずれかに記載の浄水器。
【請求項７】
流し台下部の収納部の内側側板にホルダが取り付けられる請求項１〜６のいずれかに記載の浄水器。
【請求項８】
濾過カートリッジが活性炭と中空糸膜とを含む濾材を内蔵している請求項１〜７のいずれかに記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
本発明は、一般家庭などの水道水の浄化に好適な浄水器に関する。
【背景技術】
従来、一般家庭などの流し台の下部に設置して用いられる浄水器としては、たとえば、特公平６−７１５８７号公報に記載されているようなものがある。活性炭と多孔質中空糸膜からなる濾材を収納した浄水器を流し台下部の収納部に設置し、水道管の給水栓に接続したホースと浄水ノズルに接続したホースそれぞれを、着脱可能なジョイントで浄水器の上部にある水道水入口と浄水出口にそれぞれ接続するものである。この浄水器は、濾材を交換する必要のある場合、収納部にもぐり込んで水道水入口ホースと浄水出口ホースを外さなければならず、さらにはカートリッジ式ではないので浄水器そのものを取り出して交換しなければならない。
しかし、このタイプの浄水器は、通常、流し台収納部の奥に設置されており、浄水器を取り出すには手前に納められている物品を取り出さなければならず、交換に手間がかかるという問題があった。また、片方のホースを取り外すと、もう一方のホース内に残っている水が浄水器の水道水入口や浄水出口からあふれ出て、収納部内や床面を濡らしてしまう等の問題もあった。さらに、浄水器本体は縦型で収納部内に設置されるため、収納部の実質的な容積を減少したり、接続ホースによって収納部内が混乱するなどの問題もあった。
【発明の開示】
本発明の目的は、濾過カートリッジの交換が容易にできるとともに、設置場所において邪魔にならない浄水器を提供することにある。
上記の目的を達成するための本発明は、次のような構成をとる。
すなわち、流し台の下部に設置される浄水器であって、該浄水器は、原水導入口と浄水導出口を有するホルダと、このホルダに着脱自在に装着される、原水入口と浄水出口を有する濾過カートリッジとから構成され、前記ホルダに、回動可能な濾過カートリッジ固定手段が設けられ、前記ホルダの原水導入口および浄水導出口の少なくとも一方に逆止弁が設けられ、かつ、濾過カートリッジの原水入口および浄水出口の少なくとも一方に逆止弁が設けられており、前記ホルダに設けられた濾過カートリッジ固定手段には、濾過カートリッジの外周部の凸部と嵌合する案内溝が設けられ、該案内溝の内奥部に設けられた傾斜部により、濾過カートリッジの凸部が誘導されてホルダに固定され、離脱されることを特徴とするものである。
ここで、流し台下部の収納部の内側側板にホルダが取り付けられること、濾過カートリッジの固定およびその解除が、濾過カートリッジ固定手段を回動させることにより行われること、濾過カートリッジの装着によって、濾過カートリッジの原水入口がホルダの原水導入口と、濾過カートリッジの浄水出口がホルダの浄水導出口とそれぞれ接続されることが好ましい。また、濾過カートリッジが柱状で、かつ、水平方向に挿入されて装着されること、濾過カートリッジが、ホルダへの装着側に対向する側に見え窓を有し、その見え窓が流し台の前面に向くように装着されることも好ましい。そして、濾過カートリッジが活性炭と中空糸膜とを含む濾材を内蔵していることも好ましい。さらに、逆止弁が、ホルダに濾過カートリッジを装着すると開放されることも好ましい。
また、原水導入管は、その一端においてホルダの原水導入口に接続され、他端において水道管に接続されていればよい。浄水導出管は、その一端においてホルダの浄水導出口に接続され、他端において浄水ノズルに接続されていればよい。
【発明を実施するための最良の形態】
本発明の浄水器の一実施態様を第１図に示す。図に示すように、ホルダ１と濾過カートリッジ２で構成されている。
ホルダ１は、本体３と、ベース板４と、ホルダケース５と、カートリッジ固定手段６とで構成されている。本体３は、原水導入口７と浄水導出口８を有し、原水導入口７には原水導入管９の一端が接続される。その原水導入管９の他端は、第２図に示す給水栓１９を介して、水道管２０に接続される。また、原水導入口７には、濾過カートリッジ２が装着されることにより流路が開放する逆止弁１０が内蔵されている。浄水導出口８には浄水導出管１１が接続され、その浄水導出管１１の他端が第２図に示す流し台の浄水ノズル２１に接続される。浄水導出口８には、浄水ノズル２１から水の逆流を防止する逆止弁１２が内蔵されている。
濾過カートリッジ２は、活性炭や活性炭繊維を主成分とする、円筒形に成形された１次フィルタ１３と、その１次フィルタ１３の処理水を受けて濾過する、Ｕ字形に折り曲げられた中空糸膜束から成る２次フィルタ１４とで構成されている。濾過カートリッジ２の一端には原水入口１５と浄水出口１６があり、原水入口１５にはホルダ１への装着により流路が開放される逆止弁１７が、そして浄水出口１６には水圧により流路が開放される逆止弁２３が内蔵されている。
濾過カートリッジ２の原水入口１５と浄水出口１６に対向する部分には、中空糸膜束から成る２次フィルタ１４の汚れ具合を観察できるように、第３図に示す透視可能な見え窓１８が取り付けられている。
本発明の浄水器は上記の構成であることで、濾過カートリッジの交換時に、浄水器ごと取り出して交換する必要はなく、濾過カートリッジのみをホルダから取り外して、新しい濾過カートリッジをそのホルダに装着すればよい。また、直接ホルダに濾過カートリッジが接続されるため、ホースを必要としない。そのため、交換時にホースを接続しなおす必要もなく、簡単に交換でき、かつ、浄水器設置場所もホースで混乱することがなく、有効にその空間を使うことができる。
そして、第３図に示すようにホルダ１と濾過カートリッジ２には、工具等を使用することなく簡単に濾過カートリッジ２を装着できるように、凸部２ａと凹部６ａが設けられている。濾過カートリッジ２を装着するとき、原水入口１５を原水導入口７と、浄水出口１６を浄水導出口８と、それぞれ同時に接続するように、案内溝２２に沿って濾過カートリッジを挿入する。
このとき、第４図に示すようにカートリッジ固定手段６内の案内溝２２の部分には、傾斜部６ｂと６ｃを有しているため、第６図に示すようにカートリッジ固定手段６を回転させることにより、濾過カートリッジ２の外周部に設けられた凸部２ａは傾斜部６ｃに沿って移動し、濾過カートリッジ２は、ホルダ１内に固定される。このため、水圧等でこれらの接続が解除されることはない。また、濾過カートリッジ２を取り外す場合は、第７図に示すように固定手段６を反対に回すと凸部２ａは傾斜部６ｂに沿って移動し、ホルダ１より離脱する。
なお、濾過カートリッジ２を固定する手段としては、上述したような、ホルダに設けたカートリッジ固定手段を回動するものであっても良いし、また、濾過カートリッジ自体を挿入して回し、固定するものであっても良い。
濾過カートリッジ２をホルダ１から取り外したときには、ホルダ１の原水導入口７と浄水導出口８、および、濾過カートリッジの原水入口１５および浄水出口１６に設けられた逆止弁１０、１２、１７、２３が流路を閉鎖するので、水が逆流したり漏れたりすることを防ぐことができる。
台所の流し台などの下部には、通常、収納部が存在する。本発明の浄水器は、第２図に示すように、流し台下部の収納部に設置する。このとき、ホルダ１を両面粘着テープやネジで収納部の側壁上部に固定し、見え窓１８が流し台前方に向くように、濾過カートリッジ２を水平方向に設置することが好ましい。このように設置することで、濾過カートリッジ交換時に、収納部内の物品を一旦取り出したり、収納部にもぐり込んで操作する必要がなくなる。
本発明の浄水器は、第５図において矢印で示すように、給水栓を開くと原水導入管９に水道水が流入し、本体３の原水導入口７を経て、濾過カートリッジ２の原水入口１５へ導入される。ここで、濾過カートリッジ２が本体３に未装着のときは逆止弁１０が流路を閉止しているので、濾過カートリッジ２の装着不備によって水道水が吹き出るといったトラブルを防止できる。
原水入口１５へ導入された水道水は、活性炭や活性炭繊維を主成分とする、円筒形に成形された１次フィルタ１３を、外側から内側へと流れることで濾過される。活性炭の作用で、水道水中に含まれる塩素が吸着除去される。
その後、１次フィルタ１３で得られる濾過水は、１次フィルタ１３の内側と中空糸膜束から成る２次フィルタ１４のケース外側との空間を流れ、２次フィルタ１４へ流入する。
２次フィルタ１４では、流入した濾過水が中空糸膜の外側から内側へ流れることで、濾過水中に含まれるゴミ等を除去できる。
中空糸膜を経てさらに濾過された濾過水は、カートリッジ２の浄水出口１６に集められ、浄水出口１６の逆止弁２３と本体３の逆止弁１２を水圧により押し開け、浄水導出口８、浄水導出管１１を経て流し台の浄水ノズルから、浄化水として流出する。
【産業上の利用の可能性】
本発明の浄水器は、ホルダと、このホルダに着脱自在に装着される濾過カートリッジとを有するので、ホルダから濾過カートリッジのみを簡単に取り外して濾過カートリッジを交換することができ、また、ホルダから直接カートリッジに接続されるので、ホースなどの送水管を必要とせず、カートリッジ交換時にホースを接続したりする必要がない。
そして、この浄水器が、流し台下部の収納部の側壁に水平方向に設置される場合には、収納部内を有効に使用できるほか、濾過カートリッジの交換時にも、収納部内の物品を一旦取り出したり、収納部にもぐり込んで操作する必要がない。また、濾過カートリッジの原水入口とホルダの原水導入口、濾過カートリッジの浄水出口とホルダの浄水導出口が、濾過カートリッジの装着と同時に接続されるので、交換が容易にワンタッチで行えるばかりでなく、逆止弁を備えていることで、濾過カートリッジの装着不備によって水が漏れることを防ぐことができる。特に、ホルダに回動可能な濾過カートリッジの固定手段を有し、その内部に設けられた傾斜部により、濾過カートリッジをホルダに挿入、離脱させることによって、濾過カートリッジの装着および取り外しをワンタッチで行うことができる。
さらに、カートリッジが見え窓を有し、かつ、その見え窓が収納部前方に向くよう設置される場合は、収納部の扉を開けるたびにフィルタの汚れ具合が見えるため、濾過カートリッジ交換時期の確認を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
第１図は本発明の一実施態様に係る浄水器の概略縦断面図である。第２図は本発明の一実施態様に係る浄水器を設置した流し台の概略縦断面図である。第３図は本発明の一実施態様に係る浄水器の概略斜視図である。第４図は本発明の一実施態様に係る浄水器のホルダの斜視図である。第５図は使用状態における、第１図に示した浄水器の概略縦断面図である。第６図は本発明の一実施態様に係る浄水器において濾過カートリッジをホルダに装着する方法を示す概略図である。第７図は本発明の一実施態様に係る浄水器において濾過カートリッジをホルダから取り外す方法を示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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