(57)【要約】  本発明に従って、多重入出力の無線周波（ＲＦ）パケットデータ信号トランシーバがパケットデータストリームの種々の組み合わせ又は順列を使用して信号を伝達する動作について、パケットデータストリームの１つの組み合わせ又は順列から別の組み合わせ又は順列に移行するときに通信リンクの終了又は再設定を必要とせずに、テストするためのシステム及び方法が提供される。
2016518745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線周波（ＲＦ）多重入出力（ＭＩＭＯ）パケットデータ信号トランシーバ被試験デバイス（ＤＵＴ）をテストするための方法であって、
前記ＤＵＴから前記テストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴに与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定するステップと、ここで、Ｎは整数であり、
前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号の１つ以上の少なくとも一部分を劣化させて、前記複数のＮ個のデータストリームを含む部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与えることと、
前記テストトランシーバにより、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信し、さらにそれに応じて、前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の対応部分を適時に与えないことと、そして
前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の前記対応部分を適時に与えないことに続いて、前記テストトランシーバにより、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む前記部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信することを行いつつ、前記ＭＩＭＯ通信リンクを維持するステップと、
を含み、
ここで、Ｍは整数であり、且つ、０＜Ｎ−Ｍ＜Ｎである、方法。
【請求項２】
前記複数のテストパケットデータ信号が複数のＮ個のテストパケットデータ信号を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＭＩＭＯ通信リンクを維持する前記ステップが、前記ＭＩＭＯ通信リンクを連続的に維持することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ＤＵＴから前記テストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴのために与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定する前記ステップが、
前記テストトランシーバにより、複数の通信リンク開始パケットデータ信号を前記複数のテストパケットデータ信号として送出するステップと、
前記テストトランシーバにより、前記ＤＵＴから複数のＮ個の通信リンク確認パケットデータ信号を前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号として受信するステップと
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ＤＵＴから前記テストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴに与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定する前記ステップが、少なくとも前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を、１つ以上が可変信号伝導性を有する複数のＮ個の伝導性信号経路により伝送することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号の１つ以上の少なくとも一部分を劣化させて、前記複数のＮ個のデータストリームを含む部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与える前記ステップが、前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号の１つ以上の少なくとも一部を減衰させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号の１つ以上の少なくとも一部分を劣化させて、前記複数のＮ個のデータストリームを含む部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与える前記ステップが、前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号の少なくとも１つの後半部分を減衰させることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記テストトランシーバにより、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む前記部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信する前記ステップに続いて、前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の対応部分を適時に与えることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記テストトランシーバにより、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む前記部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信する前記ステップに続いて、前記テストトランシーバにより複数のＮ個のテストパケットデータ信号を前記複数のテストパケットデータ信号として適時に与えることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記複数のＤＵＴパケットデータ信号をモニタすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
無線周波（ＲＦ）多重入出力（ＭＩＭＯ）パケットデータ信号トランシーバ被試験デバイス（ＤＵＴ）をテストするための方法であって、
前記ＤＵＴからテストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴに与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定するステップと、ここで、Ｎは整数であり、前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号のそれぞれは１つ以上のＤＵＴデータパケットを含み、且つ、前記複数のテストパケットデータ信号のそれぞれは１つ以上のテストデータパケットを含み、
前記１つ以上のＤＵＴデータパケットの少なくとも１つを劣化させて、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、且つ、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与えることと、
前記テストトランシーバにより、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、且つ、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信し、さらにそれに応じて、前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の１つ以上の対応部分を適時に与えないことと、そして
前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の前記１つ以上の対応部分を適時に与えないことに続いて、前記テストトランシーバにより、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、且つ、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信することを行いつつ、前記ＭＩＭＯ通信リンクを維持するステップと、
を含み、
ここで、Ｍは整数であり、且つ、０＜Ｎ−Ｍ＜Ｎである、方法。
【請求項１２】
前記複数のテストパケットデータ信号が複数のＮ個のテストパケットデータ信号を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ＭＩＭＯ通信リンクを維持する前記ステップが前記ＭＩＭＯ通信リンクを連続的に維持することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記ＤＵＴから前記テストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴに与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定する前記ステップが、
前記テストトランシーバにより複数の通信リンク開始パケットデータ信号を前記複数のテストパケットデータ信号として送出することと、
前記テストトランシーバにより前記ＤＵＴから複数のＮ個の通信リンク確認パケットデータ信号を前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号として受信することと
を含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記ＤＵＴから前記テストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴに与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定する前記ステップが、１つ以上が可変信号伝導性を有する複数のＮ個の伝導信号経路により少なくとも前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を伝送することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記１つ以上のＤＵＴデータパケットの少なくとも１つを劣化させて、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、且つ、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与える前記ステップが、前記１つ以上のＤＵＴデータパケットの少なくとも１つのそれぞれの少なくとも一部分を減衰させることを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記１つ以上のＤＵＴデータパケットの少なくとも１つを劣化させて、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、且つ、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与える前記ステップが、前記１つ以上のＤＵＴデータパケットの前記少なくとも１つのそれぞれの後半部分を減衰させることを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記テストトランシーバにより、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、且つ、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信する前記ステップに続いて、前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の対応部分を適時に与えることをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記テストトランシーバにより、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、且つ、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信する前記ステップに続いて、前記テストトランシーバにより複数のＮ個のテストパケットデータ信号を前記複数のテストパケットデータ信号として適時に与えることをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２０】
前記複数のＤＵＴパケットデータ信号をモニタすることをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
この出願は、２０１３年３月１５日に提出された「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  ａ  Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｉｍｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｏｕｔｐｕｔ  Ｄａｔａ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ  Ｗｈｉｌｅ  Ｆｏｒｃｉｎｇ  Ｆｅｗｅｒ  Ｄａｔａ  Ｓｔｒｅａｍｓ」と題する米国仮特許出願第６１／７９９，２９６号明細書及び２０１３年５月１５日に提出された「Ｓｙｓｔｅｍ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  ａ  Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｉｍｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ−Ｏｕｔｐｕｔ  Ｄａｔａ  Ｐａｃｋｅｔ  Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ  Ｗｈｉｌｅ  Ｆｏｒｃｉｎｇ  Ｆｅｗｅｒ  Ｄａｔａ  Ｓｔｒｅａｍｓ」と題する米国特許出願第１３／８９４，８１７号明細書の優先権及び利益を主張し、これらの開示は、参照により本出願に含まれている。
【０００２】
本発明は、無線周波（ＲＦ）無線パケットデータ信号トランシーバのテストに関し、具体的には多重入力及び多重出力を有するそのようなデバイスのテストに関する。
【背景技術】
【０００３】
今日の電子デバイスの多くは、接続目的及び通信目的の両方で無線技術を使用する。無線デバイスは電磁エネルギーを送受信するため、また２つ以上の無線デバイスが、信号周波数及び電力スペクトル密度により、互いの動作に干渉する危険性を有するため、これらのデバイス及びデバイスの無線技術は、様々な無線技術規格仕様に準拠しなければならない。
【０００４】
そのようなデバイスを設計する場合、技術者は、そのようなデバイスが、含まれる無線技術の規定の規格に基づく仕様のそれぞれを満たすか、又は超えることを保証することに多大な注意を払う。さらに、これらのデバイスが後に、大量生産される際、含まれる無線技術の規格に基づく仕様への準拠性を含め、製造欠陥が不適切な動作を生じさせないことを保証するためにデバイスがテストされる。
【０００５】
これらのデバイスをテストするために、デバイスの製造及び組み立てに続いて、現在の無線デバイステストシステム（「テスタ」）は、各デバイスから受けた信号を分析するためのサブシステムを使用する。そのようなサブシステムは、一般的に少なくともデバイスに送られるソースベクトル信号を与える信号発生器（ＶＳＧ）及びデバイスにより作成される信号を分析するベクトル信号分析器（ＶＳＡ）を含んでいる。ＶＳＧによるテスト信号の作成及びＶＳＡにより行われる信号分析は、一般的に、それぞれが種々の周波数範囲、帯域幅及び信号変調特性を有する様々なデバイスの無線技術標準の順守のテストのために使用することができるようにするためにプログラム可能である。
【０００６】
無線周波（ＲＦ）パケットデータ信号トランシーバの設計及び動作の最近の進歩は、多重アンテナにより実現される多重入力及び多重出力の利用である。換言すると、多重入出力（ＭＩＭＯ）デバイスと呼ばれるそのようなデバイスは、それらの信号の無線送受のために多重アンテナを使用する。したがって、そのようなデバイスをテストする場合、それらのＭＩＭＯ機能を実行する方法によりそれをテストするための設備を設けなければならない。たとえば、これは、被試験デバイス（ＤＵＴ）のすべての送信器及び受信器が、それぞれのパケットデータストリームをそれらのそれぞれのアンテナ接続を介してそれぞれ送受するように当該デバイスを動作させることを含む。Ｎ×Ｎ（Ｎ個の入力及びＮ個の出力）のＤＵＴのそのような完全なテストは、無線信号経路（たとえば、アンテナポート）のそれぞれ１つを経由するデータパケットの送信及び受信並びに１つ以上のアンテナにより運ばれるパケットデータストリームがゼロ（高減衰）となり、したがって対応デバイスとの間の正常な送受を妨げる現実世界の動作をシミュレートするために、送受されるパケットデータストリームの個数を低減することを含む。これを実現する在来のテスト技術は、無線信号の１つの送信及び／又は受信を中断すること、切断すること又はその他の様態により停止することを含んでいる。しかし、送信又は受信されているパケットデータストリームの個数のそのような完全な低減は、ＤＵＴ及びそれが交信しているデバイス又はシステムがそれらの相互無線通信リンクを再設定することを強いる。通信リンクのそのような再設定は、１つの個数のパケットデータストリームのから他の個数のストリームへの移行ごとに繰り返されなければならない。たとえば、３×３  ＤＵＴが３ストリーム（２つの送信器及び３つ以上の受信器を使用する）通信リンク（３つのアンテナが３つの受信信号及び３つの送信信号を伝搬する）の動作から２ストリーム通信リンク（やはりすべての３つの送信器及び３つの受信器を使用しながら２つのストリームを送受する）に移行され、そして次に１ストリーム通信リンク（この場合、３つの送信器及び３つの受信器は、ただ１つのストリームを使用する）に移行されるためには、ＤＵＴが３つのパケットデータストリームの受信及び送信から２つのパケットデータストリーム及びその次の１つのパケットデータストリームへ移行するので、最初の通信リンクの設定に続いて、通信リンクの２回の再設定を必要とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＤＵＴとその通信相手（たとえば、１つ以上のＶＳＧ及びＶＳＡテストシステムを含むテストシステム（しばしば、「テスタ」と呼ばれる）、又は同様な設計のテスト済みかつ実証済みのトランシーバなどのＮ×Ｎ  ＭＩＭＯ基準デバイス）間のＲＦ信号通信リンクのそのような再設定は、しばしば、テストシーケンス中に行われる他の作業に比し相当に長い時間を要する。他の全体テストシーケンスのそのような他の部分の多くは、その継続時間を短縮する余地がない。したがって、送信及び受信パケットデータストリーム数を低減しつつＭＩＭＯ  ＤＵＴをテストするとき、通信リンクの設定し直し又は再設定を必要とせずに、テストする技術を有することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に従って、多重入出力の無線周波（ＲＦ）パケットデータ信号トランシーバがパケットデータストリームの種々の組み合わせ又は順列を使用して信号を伝達する動作について、パケットデータストリームの１つの組み合わせ又は順列から別の組み合わせ又は順列に移行するときに通信リンクの終了又は再設定を必要とせずに、テストするためのシステム及び方法が提供される。
【０００９】
本出願において請求されている発明の１つの実施形態に従って、無線周波（ＲＦ）多重入出力（ＭＩＭＯ）パケットデータ信号トランシーバ被試験デバイス（ＤＵＴ）をテストするための方法は、前記ＤＵＴから前記テストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴに与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定するステップ（ここで、Ｎは整数である）と、前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号の１つ以上の少なくとも一部分を劣化させて、前記複数のＮ個のデータストリームを含む部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与えることと、前記テストトランシーバにより、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信し、さらにそれに応じて、前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の対応部分を適時に与えないことと、そして前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の前記対応部分を適時に与えないことに続いて、前記テストトランシーバにより、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む前記部分的に劣化した複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信することと（ここで、Ｍは整数であり、且つ、０＜Ｎ−Ｍ＜Ｎである）を行いつつ、前記ＭＩＭＯの通信リンクを維持するステップとを含む。
【００１０】
本発明の別の実施形態に従って、無線周波（ＲＦ）多重入出力（ＭＩＭＯ）パケットデータ信号トランシーバ被試験デバイス（ＤＵＴ）をテストするための方法は、前記ＤＵＴからテストトランシーバに与えられる複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号及び前記テストトランシーバから前記ＤＵＴに与えられる複数のテストパケットデータ信号により通信するためのテストトランシーバとＤＵＴとの間のＭＩＭＯ通信リンクを設定するステップと（ここで、Ｎは整数であり、前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号のそれぞれは１つ以上のＤＵＴデータパケットを含み、前記複数のテストパケットデータ信号のそれぞれは１つ以上のテストデータパケットを含む）、前記１つ以上のＤＵＴデータパケットの少なくとも１つを劣化させて、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を与えることと、前記テストトランシーバにより、少なくとも１つの劣化ＤＵＴデータパケットを有し、前記複数のＮ個のデータストリームを含む前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信し、さらにそれに応じて、前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の１つ以上の対応部分を適時に与えないことと、そして前記テストトランシーバにより前記複数のテストパケットデータ信号の前記１つ以上の対応部分を適時に与えないことに続いて、前記テストトランシーバにより、少なくとも１つの劣化したＤＵＴデータパケットを有し、複数の（Ｎ−Ｍ）個のデータストリームを含む、前記複数のＮ個のＤＵＴパケットデータ信号を受信することと（ここで、Ｍは整数であり、且つ、０＜Ｎ−Ｍ＜Ｎである）を行いつつ、前記ＭＩＭＯの通信リンクを維持するステップとを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、１つ以上の例示的実施形態に従ってＭＩＭＯ  ＤＵＴをテストするためのテスト環境を示す。
【図２】図２は、１つ以上の例示的実施形態に従って行われるＭＩＭＯ  ＤＵＴのテストにより生ずる信号タイミング図を示す。
【図３】図３は、図１のテスト環境において、図２に示したように適用された信号劣化のタイミング図である。  図４は、図１のテスト環境のための信号劣化回路の例示的実施形態を示す。
【図４】図５は、図１のテスト環境の一部の別案実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の詳細な説明は、添付図面を参照した本発明の実施形態例の説明である。そのような説明は、例示を意図され、本発明の範囲に関しての限定を意図しない。そのような実施形態は、当業者が本発明を実施できるようにするのに十分に詳細に説明され、本発明の思想又は範囲から逸脱せずに、幾つかの変形を有する他の実施形態を実施することも可能なことが理解されよう。
【００１３】
本開示全体を通して、文脈から逆のことが明確に示されない場合、説明される個々の回路素子が単数であってもよく、又は複数であってもよいことが理解されよう。例えば、「回路（ｃｉｒｃｕｉｔ）」及び「回路（ｃｉｒｃｕｉｔｒｙ）」という用語は、単一の構成要素又は複数の構成要素の何れかを含み得るもので、能動回路であってもよく、且つ／又は受動回路であってもよく、一緒に接続されるか、又は他の様式で結合されて（例えば、１つ以上の集積回路チップとして）、記載される機能を提供する。さらに、「信号」という用語は、１つ以上の電流、１つ以上の電圧、又はデータ信号を指し得る。図面内で、同様又は関連する要素は同様又は関連する文字、数字、又は英数字指示子を有する。さらに、本発明は、離散電子回路（好ましくは、１つ以上の集積回路チップの形態）を使用する実施態様の文脈で考察されたが、そのような回路の任意の部分の回路は代替的に、処理すべき信号周波数又はデータレートに応じて、１つ以上の適宜プログラムされたプロセッサを使用して実施し得る。さらに、図が様々な実施形態の機能ブロックの図を示す限り、機能ブロックは必ずしも、ハードウェア回路間の分割を示すわけではない。
【００１４】
以下においてより詳しく説明するように、テスト環境において送受されるパケットデータストリームの個数を強制的に低減するためのシステム及び方法を提供する。この場合、Ｎ×Ｎ  ＭＩＭＯ  ＤＵＴは、Ｎ×Ｎ  ＭＩＭＯ基準デバイスに（又は、別案として、Ｎ×Ｎ  ＭＩＭＯパケットデータ信号トランシーバとして動作するように構成されたテスタに）ＭＩＭＯリンクされる。Ｎ×Ｎ通信リンクが設定された後、ＭＩＭＯ  ＤＵＴは、Ｎ個のデータストリームを含むＮ個の同時並列パケット群に分割されたパケットとしてデータをＭＩＭＯ基準デバイスにＮ個の送信器及びアンテナポート全部を使用して送り出す。既知の原理に従って、ＭＩＭＯ基準デバイスによるＮ個の並列パケット群のすべてのＮ個のデータストリームの正常な受信は、それによる当該データの再構成を可能にする。（以下の検討においては、３×３のシステム及びテストシーケンス（すなわち、Ｎ＝３である）について論ずる。しかし、Ｎが任意の整数値をとり得ることは、当業者にとって自明であろう。）
【００１５】
ＭＩＭＯ  ＤＵＴを低減パケットデータストリームを使用する動作に移行させるためには、リンクを中断し、構成を変更し、且つ、新しいリンクを設定することにより、システムが２つのパケットデータストリームのみサポートするようにする必要がある。したがって、３×３の動作が２ストリーム動作に変更されるべきであった場合、データは、３つのＤＵＴ送信器（又は、別案として、不利であるが、２つの送信器）により送り出される２つのデータストリームに分割される。これは、ＭＩＭＯ基準デバイスがＤＵＴ送信器から受信したデータを再構成することを可能にする。しかし、このシステムは実際には３×３システムであるから（この例の場合）、既知の技術に従って、３つの送信器すべてが空間マッピングを使用することにより２つのパケットデータストリームを送り出すために使用されなければならない。
【００１６】
以下においてより詳しく論ずるように、例示的実施形態によると、中断し、次に新しい通信リンクを再設定する必要なしに、依然としてすべてのＤＵＴ送信器の使用を継続しつつ、ＭＩＭＯ  ＤＵＴをＮ×３からＮ×２動作構成に移行させ得る。例示的実施形態によると、ＤＵＴ送信器の１つにより送り出されているパケットデータストリームの１つが選択的に劣化されてから（以下においてさらに詳しく論ずるように）、ＭＩＭＯ基準デバイスにより受信される。この劣化により、当該パケットデータストリームは正常に受信されず、したがって、機能停止と見なされる。パケットデータストリームの１つが正常に受信されないために、ＭＩＭＯ基準デバイスがデータを再構成することができないためである。その結果、ＭＩＭＯ基準デバイスは、確認データパケットを送ることにより応答しない。
【００１７】
その結果、ＤＵＴは、すべてのＤＵＴ送信器を介してパケットデータストリームを再送するが、このとき再びパケットデータストリームの１つが劣化する。したがって、ＭＩＭＯ基準デバイスは、再びデータを再構成することができず、したがって確認データパケットにより応答しない。この時点において、ＤＵＴは、適切な信号伝送標準により実現される標準プロトコルに従って、低減数のデータストリーム、たとえば、Ｎ×２動作構成に移行し、そして今度は、より少ない、たとえば、３つではなく２つのパケットデータストリームに分割されたパケットデータストリームをそのＮ個のＤＵＴ送信器を介して送り出す。ＭＩＭＯ基準デバイスは、いまや、第３経路が劣化されている場合にさえ、より少ないＤＵＴ送信器により送り出された劣化されていないデータの両方のパケットデータストリームを受信し、それに応じて確認データパケットを送り出すことができる。このように、ＤＵＴは、通信リンクの中断及び再アサート、又は再設定を必要とせずに、実効的にＮ×３からＮ×２動作に移行し、且つ、依然としてすべてのＮ個のＤＵＴ送信器を使用しつつ、それらすべてを行った。
【００１８】
以下においてさらに詳しく論ずるように、例示的実施形態に従って、両立可能ＭＩＭＯ基準デバイス及び被制御信号劣化回路としての中間デバイス（各ＤＵＴ無線信号経路について１つ、たとえば、各ＤＵＴアンテナポートについて１つ）を使用してＭＩＭＯ  ＤＵＴをテストするためのシステム及び方法を提供する。コントローラ（それは、信号劣化回路の設定を制御する）を介して通信することにより、テスタは、ＭＩＭＯ  ＤＵＴからＭＩＭＯ基準デバイスへ伝送される１つ以上のデータパケットの劣化を引き起こし、それにより、上述したように、ＤＵＴが低減パケットデータストリームに移行する状態を設定することができる。（信号劣化は、ＤＵＴをテストするための他の並列伝送パケットの受信を保証しつつ、それによる劣化データパケットが信号通信標準又はプロトコルに合致しない限り、実際にどのような形態でもよい。その例は、信号電力減衰及び部分的パケット減衰を含む。）
【００１９】
テスタは、ＭＩＭＯ  ＤＵＴにより送出されているデータパケットを信号劣化に先だって受信してサンプルする。したがって、テスタは、劣化されていないデータパケットを検出、処理できるが、ＭＩＭＯ基準デバイスは、劣化と非劣化両方のデータパケットを受信する。信号を全体として減衰させるのではなく、データパケットの後半部分が劣化される（部分的パケット減衰）選択されたデータパケット劣化を使用することにより、このプロセスは、より頑健となる。これは、入力信号の減衰のために、減衰された信号を受信しようと、受信信号利得を増大したＭＩＭＯ基準デバイスの対応する受信チャネルからの漏洩にも関わらず減衰された信号が受信される可能性を最小化するためである。
【００２０】
ＤＵＴ２０により使用されるストリームの個数を決定するために、送り出されるパケットの持続時間をこのシステムによりモニタすることが重要である。たとえば、ＤＵＴ２０は、３ストリームから１ストリームに直接移行することができるが、これは確認パケットの発生ももたらす。しかし、これは、ＤＵＴ２０により生成されるより長いパケット（３ストリームからのデータが今や１つのストリームに含まれるので）をもたらす。当業者は、適切な個数のストリームに導く種々の戦略を識別することができる。
【００２１】
さらなる長所は、ＭＩＭＯ通信リンクの中断又は再設定なしに、更にＤＵＴ２０が３つの送信されたパケットのうち２つのみ正常受信が可能である環境と折り合いを付け得ることの検証なしに、テスタがすべての可能なパケットデータストリームをテストできるようにすることによるテスト時間の短縮を含む。また、データパケットが応答確認データパケットを引き起こさないときにテスト対象無線信号プロトコルがデータ速度の低減又は連続的低下をもたらす場合、基礎信号標準又はプロトコルにより規定されている可能なパケットデータ速度についてさらに（たとえば、それらのすべてについて）自動的にテストすることができる。
【００２２】
図１に示されているように、例示的実施形態によるテスト環境１０は、ＭＩＭＯ  ＤＵＴ２０のテストを可能にする（本出願においては、以下、３×３ＭＩＭＯ  ＤＵＴとして説明するが、他のＮ×Ｎ又はＮ×Ｍ構成も同様にテスト可能である。）基準ＭＩＭＯデバイス３０との通信中、テスタ４０によりパケットデータ信号ストリームがモニタ及び検出されている。（基準ＭＩＭＯデバイス３０をテスタ４０の一部として含め得ること、又は両立可能ＭＩＭＯデバイスとして動作するように構成された別のテスタとして実現し得ることは、当業者により容易に着想されるであろう）。同様に含まれている信号劣化回路５０は、信号劣化回路５２ａ、５２ｂ、５２ｃを含んでいる。これらは、制御回路５４（たとえば、フィールドプログラマブルゲートアレイ）により与えられる制御信号５５ａ、５５ｂ、５５ｃに従って、ＤＵＴ２０により送出されるそれぞれのパケットデータストリームを選択的に劣化する（たとえば、それぞれのパケットデータストリーム内のデータパケットの後半部分を減衰させる）。制御回路５４は、次に、コマンド・制御データ信号インターフェース４１を介してテスタ４０と通信する。
【００２３】
ＭＩＭＯ  ＤＵＴ２０及び基準ＭＩＭＯデバイス３０は、信号劣化回路５０、信号分割器又は分配器４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、及び信号経路２１、５１、３１を経由してそれらのそれぞれのパケットデータストリーム及び確認データパケットを交換する。信号経路２１、５１、３１は、一般的にＲＦケーブルの形態の伝導性信号経路であり、ここではＭＩＭＯ  ＤＵＴ２０と信号分割器４２ａ、４２ｂ、４２ｃを接続するケーブル２１は、ＭＩＭＯ  ＤＵＴ２０のアンテナポート２２ａ、２２ｂ、２２ｃに接続されている。
【００２４】
既知の原理及び技術に従って、信号分割器又は信号分配器４２ａ、４２ｂ、４２ｃ（その種々の実現は、この技術でよく知られている）は、テスト中にＭＩＭＯ  ＤＵＴ２０により送り出されるパケットデータ信号ストリームを（信号の強度又は電力に関して）分割又は分配する。これらの分配されたパケットデータ信号ストリーム４３ａ、４３ｂ、４３ｃは、ＭＩＭＯ  ＤＵＴ２０が所定の信号標準又はプロトコルに従ってパケットデータ信号を送り出しているか否か調べるために、テスト中にテスタ４０により受信・モニタされる。別案として、基準ＭＩＭＯデバイス３０を使用してデータパケットスループットをモニタすることのみ望ましいか又は必要である場合には、テスタ４０は省略できる。
【００２５】
この例では、ここで描かれているように、ＭＩＭＯ  ＤＵＴ２０は、３×３  ＤＵＴである。当初、ＤＵＴ２０は、全実装ＭＩＭＯ（すなわち３×３）動作を行うように構成される。したがって、３つのパケットデータストリームがＤＵＴ送信器（示されていないが、ＤＵＴ２０内にあることが分かっている）により送出され、それぞれの信号分割器４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、信号劣化回路５２ａ、５２ｂ、５２ｃ及び信号経路２１、５１、３１を経由して基準ＭＩＭＯデバイス３０により受信され、また、テスタ４０により受信されることになる。劣化が適用されない場合、パケットデータストリームは、ＤＵＴ２０から基準デバイス３０に完全に無傷で伝送される。しかし、データパケットが送り出されているときに、それが後に、基準デバイス３０により受信されたときに十分に劣化されている（たとえば、減衰されている）場合、そのような選択的に劣化したデータパケットを含む１つ以上のパケットデータ信号ストリームが基準デバイス３０により正しく受領されないこととなる。これは、基準デバイス３０が劣化されていないデータパケットからデータを再構成することを妨げ、その結果、対応する確認、又は肯定応答、データパケット（又は並行確認パケット）で応答しないこととなる。
【００２６】
パケットは最初のうち、すなわち、データパケット伝送の開始中には減衰されなかったため、ＭＩＭＯ基準デバイス３０内の対応する受信器回路は、データパケットの残りの間ほぼ一定のままの信号利得を維持しており、したがって、パケットデータ信号ストリームが初めから減衰されていた場合に信号利得を自動的に高める受信器回路の利得制御回路により引き起こされる増大信号利得による劣化データパケットの受信の可能性を制限することに注意するべきである。
【００２７】
図２を参照すると、初期ＭＩＭＯ通信リンク状態の中断又はその他の形態の変更なしにＭＩＭＯ信号ストリームを低減するための上述のシステム及び方法がさらによく理解できるであろう。デバイス３０へのＭＩＭＯ照会は、一連のデータパケット３３（たとえば、「ｐｉｎｇ」パケット、ただし、他の種類のパケットも使用できる）をその３つの信号送信器サブシステム（示されていないが、基準ＭＩＭＯデバイス３０内にあることが分かっている）から送り出す。そのようなパケット３３は、信号経路２１、５１、３１、信号分割器４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、及び信号劣化回路５２ａ、５２ｂ、５２ｃを経由してＤＵＴ２０に伝送される。この場合、信号劣化回路は、それらの制御回路５４により無力化信号劣化をまだ引き起こさないように設定されている。応答として、ＤＵＴ２０は、１つ以上の確認データパケット２３をそのそれぞれの送信器サブシステムから送り出す。ＤＵＴ２０と基準デバイス３０間に今や通信リンクが設定されたので、ＤＵＴ２０は、３つのそれぞれのデータストリーム：Ｓ１、Ｓ２及びＳ３；Ｓ１’、Ｓ２’及びＳ３’；並びにＳ１’’、Ｓ２’’及びＳ３’’を有する応答データパケット３５ａ（初期パケット３３のパケット継続時間と同様な継続時間を有する）で動作を継続する。通常、基準デバイス３０は、３つのパケットデータストリームを受信し、データを再構成することができる。しかし、これらのデータストリームが基準デバイス３０により受信される前に、パケットストリームの１つ、たとえば、基準デバイス３０の第１すなわち最上段の信号ポート３１ａに到着するパケットが図示されているように劣化される（減衰される）。上で論じたように、データパケットの第１の部分、すなわち時間間隔、３６ａａ中、それは劣化されていない状態のままである。しかし、後半部分３６ｂａ中、対応する信号劣化回路５２ａにより劣化が適用される。その結果、基準デバイス３０はデータを再構成することができず、そして、従って確認パケットの送出によりＤＵＴ２０に応答しない。
【００２８】
ＤＵＴ２０は、今度は低減データ速度を有する同一のデータパケット３５ｂの再送により、しかし依然として３つのパケットデータストリームを使用して、応答を継続できる（先行パケットが正しく受信されなかったため）。しかし、前回と同様に、第１パケットデータストリームが最初の部分３６ａｂ（受信回路にその初期公称信号利得を維持させるために、この部分中には劣化は適用されない）に続く後半部分３６ｂｂ中に劣化される。その結果、再び、基準デバイス３０は、データを再構成することができず、そして確認パケットにより応答しない。それに応じて、図示されているように、ＤＵＴ２０は送出を継続するが、今回は別の一連の応答データパケット３５ｃを使用する。しかし、ＤＵＴ２０は、今や、一定のデータ速度（それは、前回３ストリーム動作と同じとするか、高くするか、又は低くすることができる）を使用する２ストリーム動作構成に移行している。ここでは、データは、今や２つの信号ストリームに分解され、３つのすべてのＤＵＴ伝送経路（Ｓ１及びＳ２；Ｓ１’及びＳ２’；Ｓ１’’及びＳ２’’）を介して継続送出される。
【００２９】
その結果、劣化したデータパケットの１つ（すなわち、第１信号ストリームＳ１及びＳ２を含むデータパケット）をよそに、基準デバイス３０は、今や２つの分解されたストリーム（Ｓ１’とＳ２’及びＳ１’’とＳ２’’）による２つのパケットを受信するが、これらは、今や基準デバイス３０にデータを再構成させるために十分である。したがって、それは、確認パケット２５の送出により応答する。
【００３０】
図３を参照すると、前述したように、劣化されるデータパケットの初期間隔３６ａ中、適用又は誘起される劣化は停止される（又は少なくとも大幅に低減される）。その後に、後の時間間隔３６ｂ中、劣化が起動される（又は少なくとも大幅に増加される。）
【００３１】
図４に示されているように、例示的実施形態として、信号劣化回路５２は、パケットデータストリームに正常な受信のためには不十分な電力レベルをもたせるにようにする制御可能信号減衰器回路５２ｒとして埋め込むことができるが、その種々の形態はこの技術でよく知られている。
【００３２】
図５に示されているように、別の例示的実施形態に従って、ＤＵＴ２０と信号分割器４２ａ、４２ｂ、４２ｃの間の信号経路の部分２１は、無線信号経路２１ｗとして実現することができる。この場合、ＤＵＴ２０に接続されるアンテナ２２ａａ、２２ｂａ、２２ｃａは、信号分割器４２ａ、４２ｂ、４２ｃと接続されているアンテナ２２ａｂ、２２ｂｂ、２２ｃｂと交信してパケットデータストリームを伝送する。ケーブルを使用しないそのようなＤＵＴ２０のインターフェースは、より現実的な方法によりＤＵＴ２０を動作させる長所を有し、また、ＤＵＴ２０に出入りするテストケーブルを物理的に接続したり、切断したりする必要性を回避する。
【００３３】
本発明の構造及び動作方法での様々な他の変更及び代替が、本発明の範囲及び思想から逸脱せずに、当業者に明らかになろう。本発明は、特定の好ましい実施形態に関連して説明されたが、特許請求される本発明が、そのような特定の実施形態に過度に限定されるべきではないことを理解されたい。以下の特許請求の範囲が本発明の範囲を規定し、これらの特許請求の範囲及びそれらの均等物内の構造及び方法がそれによって包含されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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