(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波導波管またはブレードの第１の部品および第２の部品を一体に固定するための接続ユニオン継手において、
前記超音波導波管またはブレードの前記第１の部品および前記第２の部品が相補的な嵌合により互いに係合する相補的な部品であり、
前記接続ユニオン継手の上に圧縮される嵌合部材が当該接続ユニオン継手の上にメス形の連結部材を圧縮により変形する金属電磁成形により形成される接続ユニオン継手。
【請求項２】
前記メス形の連結部材が前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される分離しているスリーブを含む請求項１に記載の接続ユニオン継手。
【請求項３】
前記メス形の連結部材が前記第１の部品および前記第２の部品の一方の末端部を含み、当該末端部が長手方向に延在している凹部を備えており、当該凹部が外周に沿って延在しているスリーブを形成していて、当該スリーブが前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される請求項１または２に記載の接続ユニオン継手。
【請求項４】
前記第１の部品および前記第２の部品の各端部が互いに接触状態にあり、当該第１の部品および前記第２の部品の接触状態にある前記各端部が外周に沿って延在している少なくとも１個の隆起部を備え、前記第１の部品および前記第２の部品の一方が突出しているオス形の末端部を備え、前記第１の部品および前記第２の部品の他方が前記オス形の末端部に対して相補的な嵌合部分を形成している相補的なメス形の末端部を備え、前記第１の部品および前記第２の部品の前記各端部が前記金属電磁成形中に変形して前記隆起部の周囲にアンダーカット部分が形成される請求項１ないし３のいずれか１項に記載の接続ユニオン継手。
【請求項５】
前記相補的な嵌合部分が円錐形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の部品により形成される請求項４に記載の接続ユニオン継手。
【請求項６】
前記相補的な嵌合部分が円錐台形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の部品により形成される請求項４に記載の接続ユニオン継手。
【請求項７】
前記相補的な嵌合部分が円筒形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の部品により形成される請求項４に記載の接続ユニオン継手。
【請求項８】
前記第１の部品が超音波導波管またはブレードを含み、前記第２の部品が超音波導波管の先端側の末端部を含む請求項１ないし７のいずれか１項に記載の接続ユニオン継手。
【請求項９】
前記第１の部品および前記第２の部品の前記端部上に位置決めされる金属リングをさらに備え、前記金属リングが、前記金属電磁成形中に変形することにより、前記隆起部の周囲においてアンダーカット部分を形成する請求項４ないし８のいずれか１項に記載の接続ユニオン継手。
【請求項１０】
超音波導波管またはブレードの第１の部品および第２の部品を一体に固定するための接続方法において、
前記超音波導波管またはブレードの前記第１の部品および前記第２の部品を相補的な嵌合により互いに係合する相補的な部品としてそれぞれ形成する工程と、
接続ユニオン継手の上に圧縮される嵌合部材を当該接続ユニオン継手の上にメス形の連結部材を圧縮により変形する金属電磁成形により形成する工程と、を含む接続方法。
【請求項１１】
前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される分離しているスリーブとして前記メス形の連結部材を形成する工程を含む請求項１０に記載の接続方法。
【請求項１２】
内部に長手方向に延在している凹部を形成することにより前記第１の部品および前記第２の部品の一方の末端部に前記メス形の連結部材を形成する工程を含み、当該凹部が外周に沿って延在しているスリーブを形成し、当該スリーブが前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される請求項１０または１１に記載の接続方法。
【請求項１３】
前記第１の部品および前記第２の部品の端部を一体に接触させる工程、前記第１の部品および前記第２の部品の接触する前記各端部に外周に沿って延在している少なくとも１個の隆起部を形成する工程、前記第１の部品および前記第２の部品の一方に突出しているオス形の末端部を形成する工程、および前記第１の部品および前記第２の部品の他方に前記オス形の末端部に対する相補的な嵌合を形成する相補的なメス形の末端部を形成する工程を含み、前記隆起部の周囲において前記第１の部品および前記第２の部品の前記端部が前記金属電磁成形中に変形して前記隆起部の周囲にアンダーカット部分が形成される請求項１０ないし１２のいずれか１項に記載の接続方法。
【請求項１４】
円錐形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の部品により前記相補的な嵌合を形成する工程を含む請求項１３に記載の接続方法。
【請求項１５】
円錐台形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の部品により前記相補的な嵌合を形成する工程を含む請求項１３に記載の接続方法。
【請求項１６】
円筒形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の部品により前記相補的な嵌合を形成する工程を含む請求項１３に記載の接続方法。
【請求項１７】
前記第１の部品および前記第２の部品の前記端部上に金属リングを位置決めする工程を含み、前記金属リングが、前記金属電磁成形中に変形することにより、前記隆起部の周囲においてアンダーカット部分を形成する請求項１３ないし１６のいずれか１項に記載の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に超音波ブレードまたは導波管の任意の２個の部品の取付手段、および取付方法に関し、特に超音波外科器具のブレード先端部への超音波ブレードまたは導波管の取付手段、および取付方法に関する。
【０００２】
一般的な従来技術のブレードまたは導波管はチタンによりワンピース型の形態で製造されている。ＬＣＳ／ＣＳ（Laparosonic（登録商標）凝固剪断／凝固剪断装置）のブレードおよび特定の再使用可能なブレードのような一部の超音波外科器具のブレードまたは導波管はアルミニウムの軸部にねじ込まれているチタンの先端部を伴って製造されている。このねじ込み式の取付方法は比較的費用の嵩む機械加工処理におけるねじ付き部品の加工処理によることを除いてチタンの先端部を製造する任意の単純でコストの低い製造方法を予め排除するねじ付き部品を必要とする。すなわち、このような超音波導波管またはブレードはねじ付きの接続部分を製造するための機械加工処理を必要とする場合に製造コストが高くなる。
【０００３】
本発明は一般に超音波導波管またはブレードのエンド−イフェクタ等のブレード先端部への取り付けのような超音波導波管またはブレードを含む２個の任意の部品の取付手段および取付方法に関し、この方法は超音波導波管またはブレードの可能な形状を延長すると共にこれらの製造コストおよび材料の浪費を減少する。
【０００４】
【従来の技術】
超音波導波管は中空コア型および中実コア型の両方の器具を含む超音波外科器具等の多くの異なる技術分野において利用されており、これらは当業界において周知であり、多くの医療状態の安全で効果的な治療のために用いられている。超音波器具、特に中実コア型の超音波器具は外科エンド−イフェクタに伝達される超音波周波数における機械的振動の形態のエネルギーにより器官組織を切断および／または凝固するために使用できる点で有利である。超音波振動は、適当なエンド−イフェクタにより適当なエネルギー・レベルで器官組織に伝達される場合に、組織を切断、切開または焼灼することができる。中実コア型の技法を利用している超音波器具は外科エンド−イフェクタに超音波導波管（またはブレードとして知られている）を経て超音波トランスデユーサから伝達可能な超音波エネルギーの量の点で特に有利である。このような器具は特に内視鏡式または腹腔鏡式の処置等の最少侵襲性の処置における使用に特に適しており、この場合に、エンド−イフェクタはトロカールを通過して外科部位に到達する。
【０００５】
超音波外科器具および装置は一般に電気的振動を振動動作に変換する超音波トランスデユーサ、超音波導波管、およびエンド−イフェクタを備えており、このエンド−イフェクタは上記の動作を増幅してこれを処理している組織に供給する。超音波振動は、例えば、器具ハンドピース内の１個以上の圧電素子または磁わい素子により構成可能なトランスデユーサを電気的に励起することにより外科エンド−イフェクタ内に誘発される。すなわち、トランスデユーサの部分により発生される振動が当該トランスデユーサの部分から外科エンド−イフェクタまで延在している超音波導波管またはブレードを介して外科エンド−イフェクタに伝達される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の超音波導波管またはブレードはチタンまたはアルミニウム合金またはその他の任意の適当な金属のモノリシック片から機械加工した中実コア型の軸部として形成可能であり、あるいはこの装置は多数個の部品により構成することもでき、この場合の多数個の部品は低振動応力の各点である波腹部において結合されており、これらの結合部分は装置の長手軸に対して垂直に延在している。従来技術において、導波管またはブレードはブレード先端部またはエンド−イフェクタと一体に形成可能であり、あるいは、このブレード先端部またはエンド−イフェクタはねじ付きの連結手段によりこれらに取り付けることができる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
従って、本発明の主たる目的はねじ付きの接続手段を使用せずに容易に一体に組立てることができる導波管またはブレードの軸部とブレード先端部との間の結合または取り付けの設計を伴う超音波導波管またはブレードの各部品のブレード先端部等への取付手段および取付方法を提供することである。
【０００８】
本発明の別の目的は導波管またはブレードの軸部の超音波器具内における導波管先端部への安価な取付手段および取付方法を提供することである。これらの取付手段および方法は超音波外科ブレード先端部のような超音波導波管の各部品を超音波エネルギーを伝達する導波管またはブレードの軸部に接続する。この接続方法は２個以上の部品を利用しており、これらの部品は金属エレクトロフォーミング技法の使用により一体に固定されている。本発明は超音波導波管またはブレードの２個の部品を一体に接続するための単純な設計を利用することにより高価な機械加工したねじ付きの接続手段の必要性を低下している。
【０００９】
本発明の設計はブレード先端部および導波管またはブレードの軸部を互いに対して中心に置かれた状態に維持すること、およびこれら２個の部品を超音波の活性化中に一体に強固に固定することの二つの主な特徴を提供する。これらの特徴はねじ付きの接続手段と機能的に等価であるが、当該ねじ付きの接続手段よりも製造が容易であり安価である。上記の２個の部品、すなわち、導波管またはブレードおよびブレード先端部は各部品間の半径方向の圧縮嵌合により一体に固定するか、これら２個の部品間の接続ユニオン継手／ジョイント上に嵌合しているリングまたはスリーブにより一体に固定することができ、このリングまたはスリーブは電磁メタル・フォーミング処理により上記の接続ユニオン継手／ジョイント上の外周に収縮および圧縮される。
【００１０】
本発明の独特の利点は上記の各部品が接続を行うための機械加工したねじを必要としないので製造および設計上の柔軟性が高まり、型押または鍛造等の比較的単純な様式で各部品を製造可能にすることである。
【００１１】
本明細書における教示によれば、本発明は超音波導波管またはブレードの第１の部品および第２の部品を一体に固定するための接続ユニオン継手および方法を提供する。超音波導波管またはブレードにおける第１の部品および第２の部品は相補的な嵌合により互いに係合する相補的な部品として形成されている。その後、メス形の連結部材を上記の接続ユニオン継手上に圧縮変形するための電磁メタル・フォーミング処理によりこのユニオン継手の上に圧縮された嵌合部分が形成される。
【００１２】
さらに詳しく述べれば、上記のメス形連結部材は分離しているスリーブを備えることが可能であり、このスリーブが電磁メタル・フォーミング処理により接続ユニオン継手上に圧縮される。あるいは、このメス形連結部材は上記第１の部品および第２の部品の１個の末端部を含むことができ、この末端部が長手方向に延在している凹部を含み、この凹部が外周に沿って延在しているスリーブを形成していて、このスリーブが電磁メタル・フォーミング処理により接続ユニオン継手上に圧縮される。
【００１３】
幾つかの実施形態において、上記第１の部品および第２の部品は互いに接しており、これらの接している第１の部品および第２の部品の各端部が少なくとも１個の外周に沿って延在している隆起部を含み、この隆起部の周囲に電磁メタル・フォーミング処理中にメス形の連結部材が変形して当該メス形連結部材にアンダーカット部分が形成される。
【００１４】
また、幾つかの実施形態においては、上記第１の部品および第２の部品の１個が突出しているオス形の末端部を有しており、これら第１の部品および第２の部品の他の１個が上記オス形の末端部に対して相補的な嵌合部分を形成する相補的なメス形の末端部を有している。この相補的な嵌合は円錐形状の嵌合部分、円錐台形状の嵌合部分、または円筒形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の構成部品により形成できる。
【００１５】
実施形態の一例において、上記の相補的な嵌合は接続ユニオン継手の長手軸に沿って延在している平面に沿って互いに対向している２個の同一で相補的なサンドイッチ形の半体部品により形成されている。上記第１の部品および第２の部品はそれぞれ少なくとも１個の外周に沿って延在している隆起部の半分を備えており、この隆起部の周囲にメス形の連結部材が電磁メタル・フォーミング中に変形して当該メス形連結部材にアンダーカット部分が形成される。
【００１６】
開示されている各実施形態において、上記第１の部品は超音波導波管またはブレードの軸部を含み、上記第２の部品はエンド−イフェクタ等の超音波導波管の先端側の末端部を含む。
超音波導波管またはブレードの各部品の取付手段および取付方法における本発明の上記の目的および利点が以下の添付図面と共に本発明の幾つかの好ましい実施形態の詳細な説明を参考にすることにより当該技術分野における熟練者によりさらに容易に理解可能になる。なお、これらの図面においては、幾つかの図面を通して同一の構成要素が同一の参照番号または符号により示されている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
詳細に示している各図面において、先ず図１は本発明の第１の実施形態を示しており、この場合に、圧縮取付手段が超音波導波管またはブレードの軸部１０とブレード先端部１２との間に形成されており、当該ブレード先端部１２は超音波外科器具のエンド−イフェクタとすることができる。このブレード先端部１２は環状のショルダー部分１６およびこれから同軸に端部２０まで延出している突出状の円錐台形のジョイント部材１８を有している概ね円筒形の本体部分１４を備えている。一方、超音波導波管またはブレードの軸部１０はその端部に環状のショルダー部分２４を有している概ね円筒形の本体部分２２、および上記円錐台形の部材１８に対応する形状を有していて端部２８まで延在している内部に凹状の円錐台形の空孔部２６を備えている。
【００１８】
図１における接続は２個の円錐台形の部材１８および２６の間の積極的な表面接触および接続により達成されていて、これらの間に効率良く超音波エネルギーが伝送できるようになっている。このような積極的な表面の接続は電磁メタル・フォーミング処理の作用により完成され、この処理は半径方向の矢印３０に沿って円錐台形の空孔部２６を円錐台形の突出部材１８の周囲からこれに対して圧縮してこれら２個の部材を一体に圧縮力により結合する。さらに、環状の各ショルダー部分１６と２４および各端部２０と２８もまた互いに接触して圧縮されることにより超音波エネルギーがこれらの間に伝送できることが好ましい。
【００１９】
この実施形態において、メス形の連結部材１０は長手方向に延在している円錐台形の凹部を含む末端部を備えており、この凹部は外側に外周に沿って延出しているスリーブを形成していて、このスリーブが電磁メタル・フォーミング形成処理により接続ユニオン継手上に圧縮される。
【００２０】
図示の実施形態はブレード先端部１２における円錐台形の突出部および超音波導波管の軸部２２における円錐台形の空孔部を有しており、これに相補的な実施形態はブレード先端部１２における円錐台形の空孔部および超音波導波管の軸部２２における円錐台形の突出部を備えることになる。
【００２１】
一般に、本明細書において開示する接続ユニオン継手の各実施形態は音響的な導波管またはブレードの任意の各部品の間に形成することができ、これらの部品が互いに異なる相補的な形状を含む場合に、いずれかの部品がその異なる相補的な形状の一方または他方のいずれかを備えることが可能である。
【００２２】
図１は円筒形の突出部材１８’および当該部材１８’の形状に対応する形状を有している円筒形の空孔部２６’を有する別の実施形態を仮想線で示している図である。この実施形態の利点は電磁メタル・フォーミング処理の圧縮により接続ジョイント部材の分離を生じる傾向がある接続ジョイント上の長手方向の力が全く生じないことである。
【００２３】
図２は第２の実施形態を示しており、この場合に、各部品すなわち超音波導波管またはブレード１０およびブレード先端部１２はこれらの外周に沿って延在している環状でとげ状のリブ３４を有しており、第３の部品すなわち金属リングまたはスリーブ３６の補助により、当該リングまたはスリーブ３６と共にアンダーカット部分を形成して強固な取付部分を維持する。この金属リングまたはスリーブ３６は任意の適当な金属により形成できるが、アルミニウムが適当な金属の一例である。
【００２４】
さらに、図２の実施形態は、当該図２において仮想線で示すような、図１の各実施形態との組み合わせにして、各部品１０および１２の中心決めおよび接続を補助することも可能である。これらの導波管またはブレード１０およびブレード先端部１２はそれぞれ上記のリングまたはスリーブ３６をその上に位置決めするのに適合している減少した直径Ｄの端部部分を有している。
【００２５】
さらに、図２の実施形態の構成における最後の工程として電磁メタル・フォーミング処理を使用することにより、リングまたはスリーブ３６が、電気的接続手段において使用されるシュリンク・チューブと同様に、導波管またはブレードの軸部およびブレード先端部の結合部分の上に収縮してこれを圧縮し、これにより、互いに各部品のポスト状の組立体における移動が全く生じない容易な組み立てが可能になる。この場合に、上記のとげ状のリブ３４が変形したリング３６に対するアンダーカット部分として機能するので、この接続ジョイントの分離が阻止できる。
【００２６】
図３はエレクトロフォーミング式ジョイントに対応する設計の第３の実施形態を示しており、この場合に、２個の実質的に同一のジョイント部材１０，１２が符号３８で示す位置においてそれぞれの端部同士が接している状態で配置されており、各ジョイント部材は複数の外周に沿って延在しているアンダーカット用の隆起部４０を備えており、これら２個の部品は図４および図５に示すような金属リングまたはスリーブ３６により一体に固定される状態になっていて、この金属リングまたはスリーブ３６は本発明に従って接続ユニオン継手／ジョイントの上においてその周囲に電磁メタル・フォーミング処理される。
【００２７】
図４および図５は、それぞれ、図２、図３、図６および図７の３種類の設計における各接続ユニオン継手／ジョイントの上およびその周囲に電磁メタル・フォーミング処理されるように設計されている金属リングまたはスリーブ３６の正面図および側面図である。
【００２８】
図６はサンドイッチ式ジョイントの設計例の斜視図であり、この場合に、２個の同一で相補的なサンドイッチ部材６０（図６にはこれらの１個のみが示されている）が互いにサンドイッチ状に重ね合わされるように設計されている。これら２個の同一で相補的なサンドイッチ半体部品６０，６０はその接続ユニオン継手の長手軸に沿って延在している平面に沿って互いに対向する。その後、これら２個の部品は図４および図５に示すような金属リングまたはスリーブ３６により一体に固定され、このリングまたはスリーブ３６がこれらの相補的なサンドイッチ部材６０，６０の間に形成される接続ユニオン継手／ジョイントの周囲に電磁メタル・フォーミング処理されて圧縮される。さらに、各部品６０は複数の外周に沿って延在しているアンダーカット用の隆起部６２の半分を備えており、これらの隆起部６２が上記の電磁メタル・フォーミング処理中に金属リングまたはスリーブ３６の中に埋め込まれる。
【００２９】
図７はオス形のポスト部材７２を有している第１の部品７０およびメス形の凹部７６を有している第２の部品７４の斜視図を示しており、これらの部品は接続ユニオン継手／ジョイントを形成し、この接続ユニオン継手／ジョイントが図４および図５に示すようなリングまたはスリーブにより一体に固定され、このリングまたはスリーブが上記の接続ユニオン継手／ジョイントの周囲において電磁メタル・フォーミング処理されて圧縮される。オス形ポスト部材７２およびメス形凹状部材７６は２個の部品７０，７４の長手方向に沿う整合を補助し、各部品は複数の外周に沿って延在しているアンダーカット用の隆起部７８をさらに備えており、これらの隆起部７８が上記の電磁メタル・フォーミング処理中に金属リングまたはスリーブの中に埋め込まれる。
【００３０】
図８はツーピース型接続ユニオン継手／ジョイントにおける実質的に円筒形の突出部分８２を有しているオス形部品８０および実質的に円筒形の凹部８６を有しているメス形部品８４を示しており、これらの部品は相互に嵌合された後にその周囲において圧縮されるスリーブ３６を使用せずに電磁メタル・フォーミング処理により一体に圧縮されるように設計されている。オス形部品８０はさらにその円筒形の突出部分８２において複数の外周に沿って延在しているアンダーカット用の隆起部８８を備えており、メス形部品の中空スリーブ８６は圧縮電磁メタル・フォーミング処理中にオス形部品における外周に沿って延在しているアンダーカット用の各隆起部８８の周囲に圧縮されて変形するように設計されている。
【００３１】
超音波導波管における重要で使用可能な特徴は最小の応力を有していて失敗の危険性を減少する超音波ブレード／メスの節点における結合／接続の配置である。
【００３２】
上記の電磁メタル・フォーミング処理に先立って、当該メタル・フォーミング処理のために上記の各接続部品をＴ０条件までアニール処理してその引張降伏強さを低下することができる。さらに、電磁メタル・フォーミング処理の後に、各接続部品を加熱処理してＴ６条件に戻すことによりその引張強さを高めることが可能であり、この場合のＴ０およびＴ６の各条件はアルミニウムの場合の一般的な加熱処理条件である。
【００３３】
本明細書において、超音波導波管またはブレードの各部品の取り付けにおける本発明の幾つかの実施形態およびその変更例を詳細に説明したが、本発明の開示および教示により当該技術分野の熟練者において多くの別の設計が示唆されることが当然に明らかである。
【００３４】
本発明の実施態様は以下の通りである。
（Ａ）超音波導波管またはブレードの第１の部品および第２の部品を一体に固定するための接続ユニオン継手において、
前記超音波導波管またはブレードの前記第１の部品および前記第２の部品が相補的な嵌合により互いに係合する相補的な部品であり、
前記接続ユニオン継手の上に圧縮される嵌合部材が当該接続ユニオン継手の上にメス形の連結部材を圧縮により変形する金属電磁成形により形成される接続ユニオン継手。
（１）前記メス形の連結部材が前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される分離しているスリーブを含む実施態様（Ａ）に記載の接続ユニオン継手。
（２）前記メス形の連結部材が前記第１の部品および第２の部品の一方の末端部を含み、当該末端部が長手方向に延在している凹部を備えており、当該凹部が外周に沿って延在しているスリーブを形成していて、当該スリーブが前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される実施態様（Ａ）に記載の接続ユニオン継手。
（３）前記第１の部品および第２の部品の各端部が互いに接触状態であり、当該第１の部品および第２の部品の各接触状態の端部が少なくとも１個の外周に沿って延在している隆起部を備えており、当該隆起部の周囲において前記メス形の連結部材が前記金属電磁成形中に変形して当該メス形の連結部材の中にアンダーカット部分が形成される実施態様（Ａ）に記載の接続ユニオン継手。
（４）前記第１の部品および第２の部品の一方が突出しているオス形の末端部を備えており、当該第１の部品および第２の部品の他方が前記オス形の末端部に対して相補的な嵌合部分を形成している相補的なメス形の末端部を備えている実施態様（３）に記載の接続ユニオン継手。
（５）前記第１の部品および第２の部品の一方が突出しているオス形の末端部を備えており、当該第１の部品および第２の部品の他方が前記オス形の末端部に対して相補的な嵌合部分を形成している相補的なメス形の末端部を備えている実施態様（Ａ）に記載の接続ユニオン継手。
【００３５】
（６）前記相補的な嵌合部分が円錐形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の各部品により形成される実施態様（５）に記載の接続ユニオン継手。
（７）前記相補的な嵌合部分が円錐台形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の各部品により形成される実施態様（５）に記載の接続ユニオン継手。
（８）前記相補的な嵌合部分が円筒形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の各部品により形成される実施態様（５）に記載の接続ユニオン継手。
（９）前記相補的な嵌合部分が前記接続ユニオン継手の長手軸に沿って延在している平面に沿って互いに対向する２個の同一で相補的なサンドイッチ式の各半体部品により形成される実施態様（Ａ）に記載の接続ユニオン継手。
（１０）前記第１の部品および第２の部品がそれぞれ少なくとも１個の外周に沿って延在している隆起部の半分を備えており、当該隆起部の周囲において前記メス形の連結部材が前記金属電磁成形中に変形して当該メス形の連結部材の中にアンダーカット部分を形成する実施態様（９）に記載の接続ユニオン継手。
【００３６】
（１１）前記第１の部品が超音波導波管またはブレードを含み、前記第２の部品が超音波導波管の先端側の末端部を含む実施態様（Ａ）に記載の接続ユニオン継手。
（Ｂ）超音波導波管またはブレードの第１の部品および第２の部品を一体に固定するための接続方法において、
前記超音波導波管またはブレードの前記第１の部品および前記第２の部品を相補的な嵌合により互いに係合する相補的な部品としてそれぞれ形成する工程と、
接続ユニオン継手の上に圧縮される嵌合部材を当該接続ユニオン継手の上にメス形の連結部材を圧縮により変形する金属電磁成形により形成する工程と、を含む接続方法。
（１２）前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される分離しているスリーブとして前記メス形の連結部材を形成する工程を含む実施態様（Ｂ）に記載の接続方法。
（１３）内部に長手方向に延在している凹部を形成することにより前記第１の部品および第２の部品の一方の末端部に前記メス形の連結部材を形成する工程を含み、当該凹部が外周に沿って延在しているスリーブを形成し、当該スリーブが前記金属電磁成形により前記接続ユニオン継手の上に圧縮される実施態様（Ｂ）に記載の接続方法。
（１４）前記第１の部品および第２の部品の端部を一体に接触させる工程、および当該第１の部品および第２の部品の接触される各端部に少なくとも１個の外周に沿って延在している隆起部を形成する工程を含み、この隆起部の周囲において前記メス形の連結部材が前記金属電磁成形処理中に変形して当該メス形の連結部材の中にアンダーカット部分が形成される実施態様（Ｂ）に記載の接続方法。
（１５）前記第１の部品および第２の部品の一方に突出しているオス形の末端部を形成する工程、および当該第１の部品および第２の部品の他方に前記オス形の末端部に対する相補的な嵌合を形成する相補的なメス形の末端部を形成する工程を含む実施態様（１４）に記載の接続方法。
【００３７】
（１６）前記第１の部品および第２の部品の一方に突出しているオス形の末端部を形成する工程、および当該第１の部品および第２の部品の他方に前記オス形の末端部に対する相補的な嵌合を形成する相補的なメス形の末端部を形成する工程を含む実施態様（Ｂ）に記載の接続方法。
（１７）円錐形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の各部品により相補的な嵌合を形成する工程を含む実施態様（１６）に記載の接続方法。
（１８）円錐台形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の各部品により相補的な嵌合を形成する工程を含む実施態様（１６）に記載の接続方法。
（１９）円筒形状の嵌合部分を形成するオス形およびメス形の各部品により相補的な嵌合を形成する工程を含む実施態様（１６）に記載の接続方法。
（２０）前記接続ユニオン継手の長手軸に沿って延在している平面に沿って互いに対向する２個の同一で相補的なサンドイッチ式の各半体部品により相補的な嵌合を形成する工程を含む実施態様（Ｂ）に記載の接続方法。
（２１）前記第１の部品および第２の部品のそれぞれに少なくとも１個の外周に沿って延在している隆起部の半分を形成する工程を含み、当該隆起部の周囲に前記メス形の連結部材が前記金属電磁成形中に変形して当該メス形の連結部材の中にアンダーカット部分が形成される実施態様（２０）に記載の接続方法。
【００３８】
【発明の効果】
従って、本発明によれば、ねじ付きの接続手段を使用せずに容易に一体に組立てることができる導波管またはブレードの軸部とブレード先端部との間の結合または取り付けの設計を伴う超音波導波管またはブレードの各部品のブレード先端部等への取付手段および取付方法が提供できる。さらに、本発明によれば、導波管またはブレードの軸部の超音波器具内における導波管先端部への安価な取付手段および取付方法が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】超音波導波管またはブレードの軸部のブレード先端部またはエンド−イフェクタへの圧縮取付のための本発明の第１の実施形態を示している概略図である。
【図２】超音波導波管またはブレードの軸部のブレード先端部への圧縮取付のための本発明の第２の実施形態を示している概略図であり、これらの導波管またブレードの軸部およびブレード先端部はそれぞれの端部において実質的に同一であり、各端部同士が接していて、電磁メタル・フォーミング処理により接続ユニオン継手／ジョイント上に収縮および圧縮されてこれら２個の部品の間のユニオン・ジョイント上に嵌合している図４および図５に示すようなリングまたはスリーブにより一体に固定されている。
【図３】第３の実施形態を示している概略図であり、２個の実質的に同一（それぞれの端部において）のジョイント部材がそれぞれの端部同士が接している状態で配置されており、各ジョイント部材が複数の外周に沿って延在しているアンダーカット状の隆起部を有していて、これら２個の部品が図４および図５に示すようなアルミニウムのリングまたはスリーブにより一体に固定される状態であり、このリングまたはスリーブは後に本発明に従って接続ユニオン継手／ジョイントの周囲に電磁メタル・フォーミング処理されて圧縮される。
【図４】図２，図３，図６および図７の３種類の設計の接続ユニオン継手／ジョイントの上およびその周囲においてそれぞれ電磁メタル・フォーミング処理されるように設計されている金属リングまたはスリーブの正面図である。
【図５】図２，図３，図６および図７の３種類の設計の接続ユニオン継手／ジョイントの上およびその周囲においてそれぞれ電磁メタル・フォーミング処理されるように設計されている金属リングまたはスリーブの側面図である。
【図６】サンドイッチ式ジョイントの設計の斜視図であり、２個の実質的に同一（それぞれの端部において）の相補的なサンドイッチ式の部材が互いの上にサンドイッチ状に配置された後に図４および図５に示すような金属リングまたはスリーブにより一体に固定されるように設計されており、このリングまたはスリーブは相補的なサンドイッチ式部材の間に形成される接続ユニオン継手／ジョイントの周囲に電磁メタル・フォーミング処理されて圧縮される。
【図７】接続ユニオン継手／ジョイントを形成するオス形部材を有する第１の部品およびメス形の凹状部材を有する第２の部品を示している斜視図であり、この接続ユニオン継手／ジョイントはその周囲にメタル・フォーミング処理されて圧縮される図４および図５に示すようなリングまたはスリーブにより一体に固定される。これらのオス形のポスト部材およびメス形の凹状部材はこれら２個の部品の長手方向における整合を補助し、各部品はさらに複数の外周に沿って延在しているアンダーカット状の隆起部を有しており、これらの隆起部は電磁メタル・フォーミング処理中に上記の金属リングまたはスリーブの中に埋め込まれる。
【図８】ツーピース型の接続ユニオン継手／ジョイントにおけるオス形部品およびメス形部品の別の実施形態の概略図であり、これらの部品は相互に嵌合された後にその周囲に圧縮されるスリーブを使用せずに電磁メタル・フォーミング処理により一体に圧縮されるように設計されている。このオス形部品はさらに複数の外周に沿って延在しているアンダーカット状の隆起部を有しており、メス形部品の中空スリーブが圧縮電磁メタル・フォーミング処理中にオス形部品の外周に沿って延在しているアンダーカット状の各隆起部の周囲に圧縮されて変形するように設計されている。
【符号の説明】
１０  超音波導波管またはブレードの軸部
１２  ブレードの先端部
１４  ブレードの本体部分
１６  ブレードの環状ショルダー部分
１８  ブレードの円錐台形状のジョイント部材
２２  軸部の本体部分
２４  軸部の環状ショルダー部分
２６  軸部の円錐台形状の空孔部
２８  空孔部内の端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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