(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画中の特徴的な場面であるイベント場面を含むビデオコンテンツを再生するビデオコンテンツ再生ステップと、
前記ビデオコンテンツ中の複数の異なるイベント場面の数が多く、前記再生中のビデオコンテンツを表示する画面内に描画を予定する単一のタイムバー上に前記ビデオコンテンツ中の全ての前記イベント場面の内容に対応する複数のアイコンを視聴者が認識可能な程度に表示することができない場合に、前記ビデオコンテンツのうち、前記画面内に描画を予定する前記タイムバー上に、前記視聴者が認識可能な程度に描画可能な前記複数のイベント場面を含む一部の区間に対応する全ての前記イベント場面の開始位置と前記イベント場面の内容とを含むイベント情報データをデータ保存部に取り込むデータ保存ステップと、
前記画面内に前記単一のタイムバーを描画すると共に前記タイムバー上に現在再生位置を示すマークを描画するタイムバー描画ステップと、
前記イベント情報データに格納されている前記イベント場面の開始位置の情報を用いて、前記タイムバー上の各イベント場面の位置を計算し、計算により求まった位置に、前記複数のアイコンを前記タイムバー上に描画するアイコン描画ステップと
を含むデジタルビデオ再生方法。
【請求項２】
前記複数のアイコンは予め準備されているものである、請求項１記載のデジタルビデオ再生方法。
【請求項３】
前記タイムバー描画ステップは、前記再生中のビデオコンテンツを表示する画面内に、現在の再生位置を視聴者に認識可能にマークするタイムバーを描画する、請求項１記載のデジタルビデオ再生方法。
【請求項４】
前記ビデオコンテンツと前記イベント情報データは通信手段によって受信され、ストレージに保存されるものである、請求項１記載のデジタルビデオ再生方法。
【請求項５】
動画中の特徴的な場面であるイベント場面を含むビデオコンテンツと、前記ビデオコンテンツに関する再生時間情報と前記イベント場面の開始位置と前記イベント場面の内容とを含むイベント情報データを保存するストレージと、
前記イベント情報データを利用して、視聴者の希望する任意の前記イベント場面から映像を再生する映像再生制御手段と、
前記ビデオコンテンツ中の前記イベント場面の数が多く、前記再生中のビデオコンテンツを表示する表示装置画面内に描画を予定する単一のタイムバー上に前記ビデオコンテンツ中の全ての前記イベント場面の内容に対応する複数のアイコンを視聴者が認識可能な程度に表示することができない場合に、前記映像の再生中又は再生開始時に視聴者の操作によって、前記ビデオコンテンツのうち、前記視聴者が認識可能な程度に描画可能な前記複数のイベント場面を含む一部の区間の再生時間に対応した時間軸を示す前記タイムバーを表示すると共に、前記タイムバー上に現在再生位置を示すマークを表示し、前記イベント情報データに基づいて前記タイムバー上の前記イベント場面の開始位置に前記アイコンを表示する副映像表示手段と
を備えるデジタルビデオ再生装置。
【請求項６】
前記複数のアイコンは予め準備されているものである、請求項５記載のデジタルビデオ再生装置。
【請求項７】
前記副映像表示手段は、前記再生中のビデオコンテンツを表示する画面内に、現在の再生位置を視聴者に認識可能にマークするタイムバーを描画する、請求項５記載のデジタルビデオ再生装置。
【請求項８】
更に、
前記ビデオコンテンツと前記イベント情報データを受信する通信手段と
を備える、請求項５記載のデジタルビデオ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明はデジタルビデオ再生方法及びデジタルビデオ再生装置に関し、特にビデオコンテンツ中の所定の場面から映像の再生を開始することができるデジタルビデオ再生方法及びデジタルビデオ再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ビデオ再生装置としては、記録媒体として磁気テープを用いたものがよく知られている。この磁気テープ式のビデオ再生装置では、磁気テープに録画されたコンテンツに関する情報、例えば、コンテンツ中に含まれる特徴的な場面であるイベント場面等の情報は、通常、磁気テープに貼り付ける紙ラベルに視聴者が記入することにより記録されていた。ビデオ再生時には、視聴者は、紙ラベルを見てコンテンツに関する情報を認識し、早送り及び巻戻しの操作を行なって、視聴者の希望する場面を探して再生をしていた。
【０００３】
一方、最近では、ＡＶ機器のデジタル化に伴い、ビデオ録画再生装置には磁気ハードディスク等のランダムアクセスストレージが採用され、ビデオコンテンツをデジタル形式で保存する機器が登場している。ビデオコンテンツを保存するための磁気ハードディスクの容量も大きくなってきており、何十時間分ものビデオコンテンツを録画できるようになってきている。更に、録画された番組等のコンテンツに関する情報は電子データとして保存でき、ビデオコンテンツのブラウジングは、磁気テープ式のビデオ録画再生装置の場合と比較して格段に容易になった。アメリカではＴＩＶＯ、ＲｅｐｌａｙＴＶ等の会社がこのようなビデオ録画再生装置を販売しており、視聴者の好みのコンテンツを探して再生をすることは、このようなビデオ録画再生装置を使用することにより、ある程度満足できるようになった。
【０００４】
又、ランダムアクセスストレージが採用されている装置であって最近普及し始めたＤＶＤ再生装置では、予め一つのコンテンツがいくつかのエビソードに分割されており、視聴者が見たいエピソードを選択すると、そのエピソードを直ちに再生することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の磁気テープ式のビデオ再生装置では、視聴者がコンテンツ中の見たい場面を探そうとするときには、ビデオの再生時に視聴者が自分で早送り、早巻戻しの操作を繰返し行っていたため、見たい場面を探すのに時間がかかるという問題が生じていた。
【０００６】
ランダムアクセスストレージを有する従来のビデオ録画再生装置では、一つのコンテンツに対するコンテンツ全体の情報を持たせることはできるが、１つのコンテンツ中に含まれる特徴的な場面を示すイベント情報等の情報を、コンテンツには属して含めることはしていなかった。従って、このタイプのビデオ録画再生装置で見たい場面を再生しようとするとき、例えば、野球の試合のビデオコンテンツを再生するときに、視聴者がホームランの場面だけを見ようとしたら、磁気テープ式のビデオ再生装置と同様に、早送り等して視聴者が自分で見たい場面を探すことが必要であった。このような操作は視聴者にとって面倒なものであり、時間の浪費となる。更に、早送り・巻戻しの操作によって見たい場面を探すのでは、重要な場面を見逃してしまうという問題もあった。
【０００７】
従来のＤＶＤ再生装置では、ビデオコンテンツ中のエピソードは各シーン毎に分けられているが。シーンはエピソード中の重要な場面であるイベント場面毎に決められたものではないため、磁気テープ式のビデオ再生装置やランダムアクセスストレージを有するタイプのビデオ再生装置と同様に、重要なイベント場面へ正確且つ簡単にジャンプして再生をすることはできなかった。
【０００８】
そこで、本発明は、視聴者が見たい場面へ簡単且つ正確にジャンプし再生を開始できるデジタルビデオ再生方法及びデジタルビデオ再生装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のデジタルビデオ再生方法は、動画中の特徴的な場面であるイベント場面を含むビデオコンテンツを再生するビデオコンテンツ再生ステップと、ビデオコンテンツ中の複数の異なるイベント場面の数が多く、再生中のビデオコンテンツを表示する画面内に描画を予定する単一のタイムバー上にビデオコンテンツ中の全てのイベント場面の内容に対応する複数のアイコンを視聴者が認識可能な程度に表示することができない場合に、ビデオコンテンツのうち、画面内に描画を予定するタイムバー上に、視聴者が認識可能な程度に描画可能な複数のイベント場面を含む一部の区間に対応する全てのイベント場面の開始位置とイベント場面の内容とを含むイベント情報データをデータ保存部に取り込むデータ保存ステップと、画面内に単一のタイムバーを描画すると共にタイムバー上に現在再生位置を示すマークを描画するタイムバー描画ステップと、イベント情報データに格納されているイベント場面の開始位置の情報を用いて、タイムバー上の各イベント場面の位置を計算し、計算により求まった位置に、複数のアイコンをタイムバー上に描画するアイコン描画ステップとを含む。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置について図１乃至図９に基づき説明する。先ず、デジタルビデオ録画再生装置の構成について、図１のブロック図に基づき説明する。デジタルビデオ録画再生装置１には、磁気ハードディスクによって構成されるストレージ１１が設けられている。ストレージ１１にはビデオコンテンツと後述するイベント情報データとが保存されるが、これら以外にもＯＳ（ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）、アプリケーションプログラムも保存されている。又、デジタルビデオ録画再生装置１には、各種の処理を行うＣＰＵ１２と、ＣＰＵ１２の実行時の一時的なデータの保存場所として用いられるＲＡＭ１３と、ＣＰＵ１２を動かす基本的なソフトウェアモジュールや起動モジュールが保存された永久保存用のＲＯＭ１４とが設けられている。デジタルビデオ録画再生装置１の電源がオフの状態からオンの状態になった時には、ＲＯＭ１４とストレージ１１とに保存されている起動モジュール、ＯＳ及びアプリケーションプログラムが、必要に応じてＲＡＭ１３にロードされ実行される。又、デジタルビデオ録画再生装置１にはリモコン受光部１５が設けられており、ＣＰＵ１２に接続されている。デジタルビデオ録画再生装置１とは別体のリモコン２をリモコン受光部１５に向けて操作すると、リモコン２から操作指令が発せられ、操作指令はリモコン受光部１５によって採集される。操作指令はリモコン受光部１５からＣＰＵ１２に対して出力され、ＣＰＵ１２において処理される。
【００３１】
又、デジタルビデオ録画再生装置１には、チューナー１６と外部入力部１７とＭＰＥＧエンコーダ１８と多重データ抽出回路１９とが設けられている。チューナー１６及び外部入力部１７はＭＰＥＧエンコーダ１８に接続されており、ビデオコンテンツを録画する時には、チューナー１６又は外部入力部１７から入力されたビデオ信号は、ＭＰＥＧエンコーダ１８でエンコードされる。又、チューナー１６及び外部入力部１７は多重データ抽出回路１９に接続されており、ビデオ信号と共にチューナー１６又は外部入力部１７から入力されたイベント情報データは、多重データ抽出回路１９において、ＶＢＩ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ｂｌａｎｋｉｎｇ  ｌｎｔｅｒｖａｌ）方式により多重化されたビデオ信号の中から抽出される。ＭＰＥＧエンコーダ１８及び多重データ抽出回路１９はストレージ１１に接続されており、イベント情報データとエンコードされたビデオ信号とがストレージ１１に保存される。
【００３２】
又、デジタルビデオ録画再生装置１には、ＭＰＥＧデコータ２０と、付加音発生回路２１と、ＶＲＡＭ２２と、ＣＲＴ出力ポート２３と、音声信号処理回路２４と、映像信号処理回路２５とが設けられている。音声信号処理回路１８及び映像信号処理回路１９はＭＰＥＧデコーダ２０と接続されており、ＭＰＥＧデコーダ２０はＲＡＭ１３と接続されている。又、ＲＡＭ１３はストレージ１１に接続されている。ストレージ１１に保存されているデジタルビデオコンテンツを再生する時には、ビデオコンテンツを記録したビデオデータがＲＡＭ１３にロードされ、ＭＰＥＧデコータ２０に送出される。ＭＰＥＧデコータ２０では、ビデオデータをビデオ音声信号とビデオ映像信号とにデコーディングし、ビデオ音声信号、ビデオ映像信号は、それぞれ音声信号処理回路２４と映像信号処理回路２５とに送出される。音声信号処理回路２４、映像信号処理回路２５は、それぞれ図示せぬスピーカ、ディスプレーに接続されており、音声信号回路２４はビデオ音声信号をスピーカに送出し、映像信号処理回路２５はビデオ映像信号をディスプレーに送出する。
【００３３】
付加音発生回路２１は、ＣＰＵ１２と音声信号処理回路２４とに接続されている。又、ＣＰＵ１２はＶＲＡＭ２２と接続されており、ＶＲＡＭ２２はＣＲＴ出力ポート２３と接続されている。更に、ＣＲＴ出力ポート２３は映像信号処理回路２５と接続されている。デジタルビデオコンテンツ再生中に、リモコン２からの操作指令をＣＰＵ１２が認識すると、ＣＰＵ１２は、リモコン２の操作が行われたことを示す効果音等の付加音を生成するように、付加音発生回路２１に対して指令する。付加音発生回路２１は付加音信号を生成し、音声信号処理回路２４に送出する。音声信号処理回路２４は、ビデオ音声信号と付加音信号とを合成し、スビーカに送出する。又、ＣＰＵ１２の処理によって、ＶＲＡＭ２２においてユーザインタフェース画像が生成される。ＣＲＴ出力ポート２３はＶＲＡＭ２２上の画像データを副映像信号に変換し、映像信号処理回路２５に送出する。ＣＲＴ出力ポート２３によって生成された副映像信号は、映像信号処理回路２５において、ＭＰＥＧデコーダ２０からのビデオ映像信号と合成され、図示せぬディスプレーに送出される。
【００３４】
又、デジタルビデオ録画再生装置１には、図示せぬ通信回線と接続され、外部との通信及び通信の制御を行うためのモデム２６が設けられている。デジタルビデオ録画再生装置１は、モデム２６を介してイベント情報データやビデオコンテンツを受信可能となっている。
【００３５】
リモコン２には、図２に示されるように、左方向ボタン２Ａ、右方向ボタン２Ｂ、決定ボタン２Ｃ、ＴｉｍｅＢａｒボタン２Ｄ等の複数のボタンが設けられている。左方向ボタン２Ａ及び右方向ボタン２Ｂは、視聴者がこれらのボタンを押圧することによって、後述するアイコンの選択等を図示せぬディスプレー上で行うことができるようになっている。決定ボタン２Ｃは、左方向ボタン２Ａ等によって選択を行った後に、視聴者がこのボタンを押圧することによって、選択を決定したことをＣＰＵ１２に対して指令する。ＴｉｍｅＢａｒボタン２Ｄは、視聴者がこのボタンを押圧することによって、後述するタイムバーを画面上に表示することが可能となる。又、タイムバーが表示されているときにＴｉｍｅＢａｒボタン２Ｄを視聴者が押圧すると、タイムバーの表示が消えるように構成されている。更に、リモコン２には、デジタルビデオ録画再生装置の操作を行うためのボタン、例えば、再生ボタン、停止ボタン、録画ボタン等の、従来のビデオ録画再生装置に設けられていたボタンと同様の機能を実行するためのボタンが設けられている。
【００３６】
イベント情報データ３は、一のビデオコンテンツに対するメタデータである。図３に示すように、イベント情報データ３は、イベント開始位置３１、イベント属性３２、イベントキーワード３３、イベントアイコン３４、その他情報３５を含む。イベント開始位置３１には、動画のビデオ映像中の特徴的な、或いは重要な場面であるイベント場面の開始位置が、ビデオコンテンツの先頭からの相対時間の情報として格納されている。イベント属性３２には、イベントの性質やカテゴリについての情報が格納されている。イベントの性質やカテゴリとは、例えば、サッカーのゴールや野球のホームランといったようにイベント場面がどのようなものであるかを示すものである。イベントキーワード３３には、そのイベント場面に関連するキーワード、例えば、そのイベント場面に出ているスポーツ選手の名前、俳優の名前、イベント場面に登場する地名等の情報が格納されている。イベントキーワード３３には複数の情報を格納可能である。又、イベント属性３２とイベントキーワード３３とを用いて、後述するイベント情報データの検索を行うことができる。イベントアイコン３４には、後述するタイムバー上に、イベント場面が存在することを表示するためのアイコンの画像データが格納される。この画像データは予め準備されたものである。その他の情報３５には、イベント開始位置３１からイベントアイコン３４までの中に格納されている情報以外に必要とされる情報を格納することができるように構成されている。一のビデオコンテンツに対して通常は複数のイベント情報データ３が存在するため、イベント情報データは、イベント情報データ３の配列となっている。又、各イベント情報データ３には、配列の順番に対応するそれぞれ固有のイベント番号が割り当てられており、イベント番号を指定することによって所望のイベント情報データ３を読み出すことができる。このイベント番号は、イベント情報データ３内に格納される。
【００３７】
イベント情報データ３は、放送局で作成され、テレビ放送信号と多重して送信される。送信されたテレビ放送信号はデジタルビデオ録画再生装置１のチューナー１６で受信される。又、放送局からインターネット等の通信経路を経由し、モデム２６を介してデジタルビデオ録画再生装置１内に取込まれる。又、放送局及び視聴者以外の第三者のサービス機関で作成され、インターネット等の通信経路を経由しデジタルビデオ録画再生装置１内に取込まれる。更に、イベント情報データ３は、視聴者がビデオコンテンツに基づくビデオ映像を視聴しながら、視聴者が希望するイベント場面に対応するものとして追加することもでき、又、ストレージ１１に格納した自動イベント検出コンピュータソフトウェアによって作成することができる。そして、デジタルビデオ録画再生装置１では、ストレージ１１中にイベント情報データ３をビデオコンテンツデータと一緒に保存することができるが、ストレージ１１内にある全ビデオコンテンツに対するイベント情報データ３をビデオコンテンツデータと分離し、ストレージ１１内の別の場所に統一して保存することもできる。
【００３８】
次に、イベント情報データを利用したタイムバーの表示について説明する。ビデオ映像の再生中に視聴者によって、リモコン２のＴｉｍｅＢａｒボタン２Ｄが押圧されると、タイムバー表示の処理が行われる。図４に示させるように、先ず、現在再生されているビデオコンテンツに対する全てのイベント情報データ３がＲＡＭ１３内に取込まれる（Ｓ１０）。次に、一つのタイムバーを画面上に描画し、現在の再生位置を、視聴者に認識可能にタイムバー上にマークする（Ｓ１１）。次に、各イベント情報データ３のイベント開始位置３１に格納されているイベント場面の開始位置の情報を用いて、タイムバー上の各イベント場面の位置を計算し、計算により求まった位置に各イベント場面に対応するアイコンを描画する（Ｓ１２）。
【００３９】
タイムバー表示の処理が行われると、図５に一つサッカー試合のタイムバーの例で示されるように、ビデオ映像の画面内の下方部にタイムバー１００及び複数のアイコンが表示される。タイムバー１００は、全試合の経過を示しており、全再生時間に対応している。タイムバー１００上の、中央より若干左寄りの位置には、タイムバー１００の色の変化点１０１があり、これはビデオ映像の現在の再生位置を示している。又、タイムバー１００のほぼ中央の位置には、空白部１０２が表示されている。この空白部１０２は、試合の前半と後半との間のブレークを示している。操作者による現在のリモコンの操作対象、又はアイコンの選択対象は、丸印１０３によって示されている。危険なシューティングを示すものとしては、アイコン１０４が表示されており、又、ゴールを示すアイコン１０５、イエローカードを示すアイコン１０６、レッドカードを示すアイコン１０７が示されている。
【００４０】
図５に示される状態のときに、視聴者がリモコンの右方向ボタン２Ｂを押圧すると、丸印１０３は右方向へ移動し、図６に示されるように、タイムバー１００上で最も左側にあるアイコン１０４の所に表示される。更に、右ボタン２Ｂを押圧すると、丸印１０３は、現在の位置よりも右側にある最も近いアイコンの所，即ちこの場合には、イエローカードを示すアイコン１０６の所へ移動する。同様に、左方向ボタン２Ａを視聴者が押圧すると、丸印１０３は、現在の位置よりも左側にある最も近いアイコンの所へ移動する。
【００４１】
タイムバー１００上に表示されるアイコンの数が多いために、視聴者が認識可能な程度にタイムバー１００上に全てのアイコンを表示することができないときには、タイムバー１００上の一区間を全タイムバーに拡大して再表示する処理が行われる。この処理は、前述の、タイムバー表示の処理と類似する処理である。図８（ａ）に示されるように、視聴者が右方向ボタン２Ｂを押圧操作して、タイムバー１００の最右端部付近に表示されているアイコン１０８を選択し、決定ボタン２Ｃを押圧することよって、処理が開始される。前述のタイムバー表示の処理と異なる点は、タイムバー２００上にタイムバー１００上の一区間に含まれるアイコンのみを表示することである。従って、この処理の場合には、図４のＳ１０において、現在再生されているビデオコンテンツに対する全てのイベント情報データ３が取込まれることに代えて、タイムバー１００上の所定の一区間中に含まれるイベント場面に対応するイベント情報データ３のみが取り込まれる。これ以外の処理は、前述の、タイムバー表示の処理と同じである。なお、拡大される区間の拡大の倍率は自動で決められている。
【００４２】
拡大して再表示する処理が行われると、図８（ｂ）に示されるように、タイムバー２００及び複数のアイコンが表示される。図８（ａ）と図８（ｂ）との間に示されている破線は、図８（ｂ）のタイムバー２００が図８（ａ）のタイムバー１００のどの区間から拡大されたかを示している。図８（ｂ）に示されている例では、図８（ａ）に対する拡大の倍率が３と自動的に決められ、タイムバー２００上で現在の再生位置の前方と後方とを、自動的に３：１の割合として区間を取ったものである。図８（ｂ）のタイムバー２００上には、図８（ａ）のタイムバー１００上に表示されていなかったアイコン２１１，２１２，２１３が表示されている。又、タイムバー２００の幅は、拡大の倍率に対応して約３倍程度に太く表示されており、タイムバー２００の太さを視聴者が視認することによって、視聴者は大体の拡大の倍率を知ることができる。なお、アイコン２１１は危険な場面を表しており、アイコン２１２はドリブルの場面を表している。又、アイコン２１３は当否のあやしいジャッジの場面を示している。
【００４３】
丸印１０３がアイコン１０４、１０５、１０６、１０７の位置にあるときに、視聴者によってリモコン２の決定ボタン２Ｃが押圧されると、現在のビデオ再生を中止し、丸印１０３が位置しているアイコンに対応するイベント場面にジャンプして再生する処理を開始する。例えば、図６に示されるようにアイコン１０４が丸印１０３により選択されているときに、決定ボタン２Ｃが押圧されると、アイコン１０４に対応する危険なシュートの場面から再生を開始する。この処理は、図７に示されるように、先ず、視聴者が選択したアイコン１０４に対応するイベント情報データ３のイベント番号の取得が行われる（Ｓ２０）。次に、取得されたイベント番号に対応するイベント情報データ３が取込まれる（Ｓ２１）。次に、取込まれたイベント情報データ３のイベント開始位置３１に格納されている情報を利用して、ビデオの再生を開始する位置を設定し、再生を開始する。更に、タイムバーの表示を消す（Ｓ２２）。
【００４４】
丸印１０３が、タイムバー１００の左端部付近に示されている三角形状をした簡単ジャンプ用コマンドのアイコン１０９の所に位置しているときに、視聴者によって決定ボタン２Ｃが押圧されると、現在のビデオ再生を中止し、前述のジャンプして再生する処理と類似の処理を行なう。前述の処理と異なる点は、タイムバー１００上で現在の再生位置よりも右に表示されている最も近いアイコンに対応するイベント場面から、再生を開始することである。従って、この処理の場合には、図７のＳ２０において、視聴者の選択したアイコン１０４に対応するイベント情報データ３のイベント番号の取得を行うことに代えて、タイムバー１００上で現在の再生位置よりも右側に表示されている最も近いアイコン１０４に対応するイベント情報データ３のイベント番号の取得を行なう。これ以外の処理は、前述のジャンプして再生する処理と同じである。
【００４５】
タイムバー上には、視聴者により選択された所定の一区間中に含まれるイベント場面に対応するアイコンのみを表示するようにしたため、視聴者がリモコン１６の操作によってタイムバーを拡大して再表示することにより、表示しきれないアイコンをブラウジングすることができる。
【００４６】
第１の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置１では、ストレージ１１に搭載されたアプリケーションプログラムによって、ストレージ１１中にある全てのコンテンツに対するイベント情報データ３を用いて、全コンテンツに対して、イベント属性３２又はイベントキーワード３３で所望のイベントの検索処理をすることができる。検索処理では、図９に示されているように、先ず、イベント属性３２又はイベントキーワード３３を取得する（Ｓ３０）。これらのイベント属性３２又はイベントキーワード３３の取得は、所定の検索画面上において、視聴者によるリモコン２の操作によって入力されることにより行われる。次に、現在再生中のビデオコンテンツを含む全ビデオコンテンツに対応する全イベント情報データ３を読込む（Ｓ３１）。次に、Ｓ３０の処理で取得したイベント属性３２又はイベントキーワード３３と合致するイベント属性３２又はイベントキーワード３３を有しているイベント情報データ３をピックアップし、このイベント情報データ３に対応するイベント場面の情報を画面上にリストアップする。更に、視聴者によってそのリストの中から一のイベント場面が選択され、選択されたイベント場面から再生を開始する（Ｓ３２）。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置について図１０乃至図１１に基づき説明する。第２の実施の形態は、所定の一区間を拡大して表示せずにスクロールタイムバー３００を表示する点のみが、第１の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置とは異なる。
【００４８】
タイムバー１００上に表示されるアイコンの数が多いために、視聴者が認識可能な程度にタイムバー１００上に全てのアイコンを表示することができないときには、ビデオコンテンツの全再生時間に対応するタイムバー１００は表示されず、スクロールタイムバー３００（図１１）が表示される。スクロールタイムバー３００の表示の処理は、視聴者によってリモコン２のＴｉｍｅＢａｒボタン２Ｄが押圧され、タイムバー表示の処理の指令が発せられることにより開始される。図１０に示されるように、先ず、現在再生されているビデオコンテンツに対する全イベント情報データが取込まれる（Ｓ４０）。次に、現在位置を含む一区間を、予め定められたルールに従い決定し、その一区間に対応するスクロールタイムバー３００を描画し、スクロールタイムバー３００の両端にスクロール矢印３００Ａ、３００Ｂ（図１１）を描画する。この場合、左右一方、又は双方へのスクロールが不能の状態であれば、スクロール不能方向へ向いたスクロール矢印の表示を行わない。更に、現在の再生位置を示す変化点１０１をスクロールタイムバー３００上に、視認可能にマーキングする（Ｓ４１）。次に、描画されたスクロールタイムバー３００の区間内に含まれる各イベント情報データ３のイベント開始位置３１の情報から、各イベント場面に対応するタイムバー３００上の位置を計算し、計算により求まった位置に各アイコンを表示する（Ｓ４２）。
【００４９】
図１１に示されるように、スクロールタイムバー３００上の両端には、スクロール矢印３００Ａ、３００Ｂが表示されている。又、スクロールタイムバー３００上には、複数のアイコンが表示されている。表示されているアイコンの内の、最左端のアイコンの所に丸印１０３が位置しているときに、左方向ボタン２Ａを視聴者が押圧すると、スクロールタイムバー３００のスクロールが行われる。即ち、図１１に示されている状態のときに、左方向ボタン２Ａを視聴者が押圧すると、現在表示されているスクロールタイムバー３００に代えて、現在表示されている区間に時間軸上で隣接する区間であって、時間軸上で前の区間に対応するスクロールタイムバーの表示が行われる。この表示処理の場合には、図１０に示されるＳ４１の処理において、現在位置を含む一区間に対応するスクロールタイムバー３００を描画することに代えて、現在位置を含む一区間に隣接する区間に対応するスクロールタイムバーを表示させるようにして、図１０に示されるフローチャートを実行することにより行われる。表示されているアイコンの内の、最右端のアイコンの所に丸印１０３が位置しているときに、右方向ボタンを視聴者が押圧したときも、上述の処理と同様に、現在表示されている区間に時間軸上で隣接する区間であって、時間軸上で後の区間に対応するスクロールタイムバーの表示が行われる。
【００５０】
タイムバー上に全部のイベントアイコンを表示し切れない時に、タイムバーをビデオコンテンツの全再生時間中の一区間に対応させ、視聴者がリモコン１６の操作によってタイムバーをスクロールして、表示しきれないアイコンをブラウジングすることができる。
【００５１】
本発明の第３の実施の形態によるデジタルビデオ再生装置について図１２乃至図１３に基づき説明する。第３の実施の形態は、所定の一区間を拡大して表示せずにノンリニアタイムバー４００を表示する点のみが、第１の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置とは異なる。
【００５２】
タイムバー１００上に表示されるアイコンの数が多いために、視聴者が認識可能な程度にタイムバー１００上に全てのアイコンを表示することができないときには、ノンリニアタイムバー４００（図１３）が表示される。ノンリニアタイムバー４００の表示の処理は、視聴者によってリモコン２のＴｉｍｅＢａｒボタン２Ｄが押圧され、タイムバー表示の処理の指令が発せられることにより開始される。図１２に示されるように、先ず、現在再生されているビデオコンテンツに対する全イベント情報データ３が取込まれる（Ｓ５０）。次に、ノンリニアタイムバー４００上の時間密度分布を、予め定められたルールに従い決定する。又、現在の再生位置を示す変化点１０１をノンリニアタイムバー４００上に、視認可能にマーキングする。又、時間密度の分布を視聴者が認識可能となるように、ノンリニアタイムバー４００の幅を時間密度に対応させて変化させて表示する。即ち、図１３に示されるように、現在再生位置を含む区間である時間密度の最も低い区間の幅を最も広くし、現在再生位置から離れるにつれて各区間内の時間密度は高くなるが、これに伴い各区間の幅を段階的に狭くする。又、ノンリニアタイムバー４００上で同一の時間密度分布となっている区間は、同一の色領域とし、他の区間とは色を変えてノンリニアタイムバー４００を描画し、時間密度を表す。更に、ノンリニアタイムバー４００を、密度分布の異なる区間毎に各区間の時間軸方向の長さが異なるように描画する（Ｓ５１）。次に、各イベント情報データ３のイベント開始位置３１の情報と時間密度分布とから、ノンリニアタイムバー４００上の各イベント場面の位置を計算し、計算により求まった位置を含む区間にアイコンを表示する場所があれはアイコンを表示し、表示する場所がなければアイコンを表示しない（Ｓ５２）。
【００５３】
ノンリニアタイムバー４００は、図１３に示されるように、バーの幅が時間密度に対応して場所によって異なる。中央部分は時間密度が小さく、ノンリニアタイムバー４００上の一区間の幅が広くなっており、両端に近づくにつれて、時間密度が大きくなり、ノンリニアタイムバー４００上の一区間の幅が狭くなっている。一区間の幅が狭い所では、その幅で表示できるアイコンの数は限られており、一部のアイコンのみが表示されている。更に、ノンリニアタイムバー４００上の各区間の、時間軸方向の長さ及び色は異なっており、視聴者による時間密度の識別が容易となるように表示されている。現在選択されているイベント２１３は、丸印１０３で囲まれて表示され、常にノンリニアタイムバー４００の中央に表示される。このように表示することによって、中央に表示されているイベント付近、即ち、現在選択されているイベント付近の時間密度が小さくなるように表示され、このイベントから離れるにつれて時間密度が大きくなるように表示される。この表示処理の場合には、図１２に示されるＳ５１の処理において、現在再生位置付近の区間を時間密度の低い区間としたが、これに変えて、現在選択されているイベント付近の区間の時間密度を低くするようにして、図１２に示されるフローチャートを実行することにより行われる。
【００５４】
タイムバー上に全部のアイコンを表示し切れない時に、所定のアイコンのみを表示させるようにしたため、視聴者の関心のある所のみアイコンを詳しく表示することができ、視聴者はより効率的に全ビデオコンテンツに対するイベント場面の情報をブラウジングでき、更に見たい場面に容易にジャンプすることができる。
【００５５】
本発明によるデジタルビデオ再生装置は上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。例えば、本発明によるデジタルビデオ録画再生装置の一変形例では、図１４に示されるように、タイムバー１００上に表示されていないアイコンが存在する区間の、タイムバー１００上の下側に線１１０が表示されている。現在再生位置１０１が線１１０内に入っているときにのみ、拡大して再表示することが可能となる。このため視聴者は、無駄に拡大して再表示してしまうことを防ぐことができる。又、視聴者があるイベントを探しているときに、視聴者が意図的に線１１０が表示されている所に丸印１０３をジャンプさせ、拡大して再表示することによって、効率よく全イベントのアイコンを遍歴することができる。
【００５６】
又、第１の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置１のストレージ１１は磁気ハードディスクによって構成されたが、磁気ハードディスクに代えて記録可能なＤＶＤや磁気テープ等の公知の記録媒体によって構成されてもよい。
【００５７】
又、第１の実施の形態では、外部の通信回線は電話回線であり、デジタルビデオ録画再生装置１と通信回線とはモデム２６を介して接続されていたが、外部の通信回線をＣＡＴＶのケーブルやネットワークケーブル等各種のものとし、モデム２６に代えてこれらの通信回線と接続可能なチューナー等を、デジタルビデオ録画再生装置に設けてもよい。
【００５８】
本発明に基づくデジタルビデオ録画再生装置には、テレビジョンチューナー１６を設けず、録画用のビデオ信号源として外部のビデオ信号入力端子だけを設けるようにしてもよい。
【００５９】
本発明に基づくデジタルビデオ録画再生装置には、チューナー１６とＭＰＥＧデコーダ２０と多重データ抽出回路１９とを設けずに、ビデオコンテンツとイベント情報データとの両方を、通信手段であるモデム２６によってダウンロードして、ストレージ１５に保存するようにしてもよい。
【００６０】
高速通信手段によるビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）の環境下でビデオ映像を再生するようにしてもよい。この場合には、最初に全部のイべント情報データを通信手段であるモデム２６でダウンロードすることによって、イベント情報データを利用してタイムバーの表示をすることができ、本発明に基づくデジタルビデオ再生方法により視聴者がビデオコンテンツを視聴することができる。このようにすれば、デジタルビデオ再生装置にストレージを設けない構成を採ることができる。なお、この場合には、ＲＡＭ１３中にイベント情報データ等を格納するように構成すればよい。
【００６１】
メモリＲＯＭ１４に、ＯＳ自身、ＯＳの一部、アプリケーションプログラムを保存するようにしてもよい。
【００６２】
イベント開始位置３１には、画像のフレーム番号を示す情報が格納されてもよい。
【００６３】
イベントアイコン３４には、予め準備された画像データが格納されているが、これに代えて、ビデオコンテンツに基づくビデオ映像の中から取出した画像を、画像データとして格納してもよい。
【００６４】
ビデオコンテンツとは関係なく、いくつかの共通するイベント場面とこれに対応するアイコンデータをデジタルビデオ録画再生装置に固定で持たせてもよい。
【００６５】
イベント情報データを、イベント情報データ３のリストとしてもよい。この場合にも、各々のイベント情報データ３に対して固有のイベント番号が割り振られるが、イベント番号は、本実施の形態のように配列の順番に対応したものではない。
【００６６】
映像信号処理回路２５で合成された映像信号、及び音声信号処理回路２４で合成された音声信号の送出先を、図示せぬディスプレー及びスピーカに代えてテレビジョン受信機等の機器としてもよい。
【００６７】
本発明に基づくデジタルビデオ録画再生装置は、スピーカとディスプレー装置と一体にした機器、例えば、第１の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置と一体化したテレビジョン受信機により構成してよく、又、ＡＶ機能を持つパソコンにより構成してもよい。
【００６８】
録画機能を持たず、ストレージ１１をＤＶＤ等の書換え不能の媒体により構成し、ＤＶＤ等に記録されたビデオコンテンツとイベント情報データとを利用して本発明に基づくビデオ再生方法を実現してもよい。
【００６９】
タイムバーの表示をしたりタイムバーの表示を消したりする切換や、イベント場面を示すアイコンの選択等の操作を、リモコン２上の左方向ボタン２Ａ、右方向ボタン２Ｂ、決定ボタン２Ｃ、ＴｉｍｅＢｅｒボタン２Ｄ以外のボタンにより行えるようにしてもよく、或いは、画面に表示されるメニューにより行えるようにしてもよい。
【００７０】
タイムバーの表示方法は、縦方向で表示したり、斜め方向で表示したりしてもよい。
【００７１】
第１の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置では、アイコン１０８を視聴者が選択することによって、現在再生位置付近を拡大して再表示をするようにしたが、これに代えて、リモコン２にズームボタンを設け、ズームボタンを押圧することによって、視聴者が選択したイベント場面に対応するアイコン付近を拡大して再表示するようにしてもよい。又、現在再生位置が変化するに伴い、拡大して再表示する領域を移動させるようにしてもよい。
【００７２】
第２の実施の形態によるデジタルビデオ録画再生装置では、左右一方、又は双方へのスクロールが不能の状態であれぱ、スクロール不能方向へ向いたスクロール矢印の表示を行わないようにしたが、これに代えてスクロール不能方向へ向いたスクロール矢印の色をグレーにしてもよい。又、スクロールタイムバー上で、現在再生位置が変化するに伴って、スクロールタイムバーとして表示される領域を移動させるようにしてもよい。
【００７３】
本発明では、タイムバー上に全部のイベントアイコンを表示し切れない時には、第１乃至第３の実施の形態の３通りの実施の形態によって、それぞれ別個の方法による表示を行ったが、これらは独立に行われるとは限らない。一のデジタルビデオ録画再生装置が、２通り以上の方法により表示を行えるように構成してもよい。
【００７４】
【発明の効果】
請求項１記載のデジタルビデオ再生方法によれば、イベント情報データを利用してイベント場面から映像を再生するようにしたため、視聴者がビデオコンテンツを視聴している時に、視聴者の希望するイベント場面から簡単にビデオコンテンツを再生することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置を示すブロック図。
【図２】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置のリモコンを示す平面図。
【図３】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置で用いられるイベント情報データを示すデータ構造図。
【図４】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置による、タイムバー表示の処理を示すフローチャート。
【図５】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置によって、画面上にタイムバー及びアイコンが表示された状態を示す説明図。
【図６】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置によって画面上に表示されたアイコンの中から、視聴者によって所定のアイコンが選択された状態を示す説明図。
【図７】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置による、イベント場面から再生を開始する処理を示すフローチャート。
【図８】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置によって画面上に表示されたタイムバーの一区間を拡大して再表示するときの、変化の様子を示す説明図。
【図９】本発明の第１の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置による、所望のイベント場面の情報を検索する処理を示すフローチャート。
【図１０】本発明の第２の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置による、スクロールタイムバーの表示の処理を示すフローチャート。
【図１１】本発明の第２の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置によって画面上に表示されたスクロールタイムバーを示す説明図。
【図１２】本発明の第３の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置による、ノンリニアタイムバーの表示の処理を示すフローチャート。
【図１３】本発明の第３の実施の形態によるデジタルビデオ再生録画装置によって画面上に表示されたノンリニアタイムバーを示す説明図。
【図１４】本発明の変形例によるデジタルビデオ再生録画装置によって画面上に表示されたタイムバーと、拡大して再表示することが可能であることを示す線とを示す説明図。
【符号の説明】
１      デジタルビデオ録画再生装置
３      イベント情報データ
１１    ストレージ
１２    ＣＰＵ
１６    チューナ
１７    外部入力部
２６    モデム
３１    イベント開始位置
３２    イベント属性
３３    イベントキーワード
１００  タイムバー
２００  タイムバー
３００  スクロールタイムバー
４００  ノンリニアタイムバー
１０４、１０５、１０６、１０７、１０８、１０９、２１１、２１２、２１３  アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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