(57)【要約】  本発明は、車両用、特に自動車用のガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）に関する。ガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）は、細長い上部分（１０）を有し、上部分（１０）の少なくとも一部は可撓性に形成されている。ガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）はさらに、少なくとも一部が可撓性である細長い下部分（１２）を有する。さらに、前記上部分（１０）と前記下部分（１２）とを接続する複数の接続要素（１８）も設けられており、当該接続要素（１８）は、前記ガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）の長手方向（８）において互いに離間されており、かつ、ジョイント（２０；１２２）を用いて当該下部分（１２）に固定されており、および／または弾性変形可能である。さらに、前記上部分（１０）と前記下部分（１２）と前記接続要素（１８）と前記ジョイント（２０；１２２）とから成る群から選択された少なくとも１つの要素に設けられたコーティング（５０）も設けられている。本発明はさらに、上述のガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）の製造方法にも関する。
2016537254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用、特に自動車用のガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）であって、
少なくとも一部が可撓性である細長い上部分（１０）と、
少なくとも一部が可撓性である細長い下部分（１２）と、
前記上部分（１０）と前記下部分（１２）とを接続する複数の接続要素（１８）であって、前記ガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）の長手方向（８）において互いに離間されて配置されており、かつ、ジョイント（２０；１２２）を用いて当該下部分（１２）に固定されており、および／または弾性変形可能である接続要素（１８）と、
前記上部分（１０）と前記下部分（１２）と前記接続要素（１８）と前記ジョイント（２０；１２２）とから成る群から選択された少なくとも１つの要素に設けられたコーティング（５０）と
を有することを特徴とするガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）。
【請求項２】
前記コーティング（５０）は、前記ガラスワイパ装置の表面上における結氷を低減するように構成されている、
請求項１記載のガラスワイパ装置。
【請求項３】
前記コーティング（５０）は少なくとも部分的に、ナノテクスチャ加工表面を有する、
請求項１または２記載のガラスワイパ装置。
【請求項４】
前記コーティング（５０）は、３０ｍＪ／ｍ２未満の表面エネルギーを有し、好適には２５ｍＪ／ｍ２未満、特に好適には２０ｍＪ／ｍ２未満の表面エネルギーを有する、
請求項１から３までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項５】
前記コーティング（５０）は、０．０２ｍｍから１．０ｍｍまでの層厚を有する、
請求項１から４までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項６】
前記コーティング（５０）の少なくとも一部は、前記ガラスワイパ装置の表面上に被着された膜によって、特に自己接着性ポリウレタン膜によって構成されている、
請求項１から５までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項７】
前記ジョイント（２０；１２２）の曲げ剛性は、７５Ｎｍｍ／ｒａｄ以下である、
請求項１から６までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項８】
前記ジョイントはフィルムヒンジ（１２２）として形成されている、
請求項１から７までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項９】
ガラスワイパ装置の、特に、請求項１から８までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置の製造方法であって、
少なくとも一部が可撓性である上部分（１０）と、
少なくとも一部が可撓性である下部分（１２）と、
前記ガラスワイパ装置（２；２８，７４；７８；９０；１０８）の長手方向（８）において互いに離間されて配置されている複数の接続要素（１８）であって、ジョイント（２０；１２２）を用いて前記下部分（１２）に固定されており、および／または、弾性変形可能である接続要素（１８）と
を具備する構造体を、特にラバー構造体を製造するステップと、
コーティング（５０）を用いて、前記上部分（１０）と前記下部分（１２）と前記接続要素（１８）と前記ジョイント（２０；１２２）とから成る群から選択された少なくとも１つの要素の被覆を行うステップと
を有することを特徴とする製造方法。
【請求項１０】
前記構造体の前記被覆をプラズマ処理によって行い、および／または、当該被覆は、当該構造体の表面に膜を接着することを含む、
請求項９記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用のガラスワイパ装置に関し、さらに、特にワイパブレードに関し、かつ、かかるガラスワイパ装置の製造方法に関する。ここで、車両は特に自動車である。
【０００２】
従来技術
ガラスワイパ装置は典型的には、自動車のガラス等の表面にてワイパブレードを動かすワイパアームまたはワイパレバーを有する。かかるガラスワイパ装置では、上側反転位置と下側反転位置との間でワイパブレードを動かす。特に、曲率変化が大きいフロントガラス上では、ワイパブレードはガラスとの接触を失いやすい。このことにより、特に湾曲がきついガラスの場合には、ワイパブレードが払拭領域を捉えることができないか、又は曇りが形成され得る。
【０００３】
払拭動作を多くのパラメータに合わせて、たとえばガラス上の降雨量、ガラス上に雪荷重が生じる場合にはその雪荷重、車速、ひいてはこれに伴ってワイパアームにかかる風圧等に合わせて最適化しなければならないので、フロントガラスにかかるワイパアームの圧力を適宜調整することにより曇りの形成を確実に防止することは、簡単に行うことができない。よって、ガラスワイパ装置をさらに改善してほしいとの要請が存在する。
【０００４】
重要な点は、低温時にガラスワイパ装置が氷結し、および／またはフロントガラスに付着し、特に凍結して固着してしまうのを回避すべき、ということである。氷結はたとえば、温度が急激に低下した場合に生じ、特に、車両の運転中であっても生じ得る。このことは、セーフティ上大きなリスクをはらんでいる。
【０００５】
氷結はたとえば、ガラスの加熱によって解消することができる。しかしこのことは、エネルギーの観点において不利であり、また、着氷の問題を先送りしただけでもある。つまり、生成された熱により氷又は雪は溶けるが、水が形成され、かかる水は周囲温度が０℃を下回ると直ちに凍結して戻るという傾向にある。また、加熱電流が弱まると直ちに、再び凍結して固着するおそれが生じ、特に、上述のように水が生成されることにより凍結して固着するおそれが更に高まる。
【０００６】
ガラスワイパ装置の改善については、更に考慮しなければならない多数の境界条件が存在し、これは、機能的安全の改善の観点においてだけではない。かかる境界条件には、製造時のコスト要因又は製造コスト、材料コストが含まれ、また、ガラスワイパ装置の特性、特に多岐にわたる条件下での機能ならびに多数の条件下における長寿命性も含まれる。これについては、車両用のワイパ装置の場合、コストにかかる負担が常に増大し続けており、かつ車両は多くの気候条件において使用され得るので、たとえば極端な温度値が長期間および／または大きな変動を伴って生じることを考慮しなければならない。
【０００７】
発明の開示
本発明の課題は、特に氷点を下回る温度の場合でも、十分に曇りを無くして確実に車両のガラスを払拭することを保証できるガラスワイパ装置を実現することである。
【０００８】
前記課題は、請求項１記載の構成を有するガラスワイパ装置によって、又は、方法発明に係る独立請求項に記載の特徴を有する方法によって解決される。
【０００９】
本発明の１つの実施形態では、車両用のガラスワイパ装置、特に自動車用のガラスワイパ装置を開示する。ガラスワイパ装置は上部分を、特に細長い上部分を有し、この上部分の少なくとも一部は可撓性に形成されている。さらに、少なくとも一部が可撓性に形成された下部分、特に細長い下部分も設けられている。上部分と下部分とを接続する複数の接続要素が、ガラスワイパ装置の長手方向において互いに離間して設けられている。接続要素はジョイントを用いて、特に回転ジョイントを用いて下部分に取り付けられており、および／または弾性変形可能である。上部分、下部分、接続要素およびジョイントから成る群から選択された少なくとも１つの要素は、コーティングを備えている。
【００１０】
本発明の他の１つの実施形態は、車両用のガラスワイパ装置、特に自動車用のガラスワイパ装置に関するものであり、ガラスワイパ装置は上部分を、特に細長い上部分を有し、この上部分の少なくとも一部は可撓性に形成されており、さらに、少なくとも一部が可撓性に形成された下部分、特に細長い下部分も設けられている。上部分と下部分とを接続する複数の接続要素が、ガラスワイパ装置の長手方向に互いに離間して設けられている。接続要素はジョイントを用いて、特に回転ジョイントを用いて下部分に取り付けられており、および／または弾性変形可能である。ガラスワイパ装置は、当該ガラスワイパ装置の表面上における結氷を低減するように構成されたコーティングを有する。
【００１１】
他の１つの実施形態では、ガラスワイパ装置の製造方法を開示しており、特に、本願にて記載されているいずれかの実施形態のガラスワイパ装置の製造方法を開示している。当該製造方法は、少なくとも一部が可撓性である上部分と、少なくとも一部が可撓性である下部分と、ガラスワイパ装置の長手方向に互いに離間されている複数の接続要素とを具備する構造体を、特にラバー構造体を製造するステップを含み、当該接続要素はジョイントを用いて下部分に取り付けられており、および／または、弾性変形可能であり、当該製造方法はさらに、上部分、下部分、接続要素およびジョイントから成る群から選択された少なくとも１つの要素にコーティングを施すステップを含む。
【００１２】
従属請求項、図面および本願明細書から、本発明の有利な実施形態および具体的な側面が明らかである。
【００１３】
発明の利点
本発明およびその実施形態により、ガラスワイパ装置を氷、汚染、研磨性粒子または強い紫外線から保護できるという利点が奏される。強い紫外線は、特に一部のプラスチック材料の場合に問題となる。よって、ガラスワイパ装置の好適には弾性の特性の観点と、これに伴う（好適に使用可能な）プラスチック材料の観点とにおいて、ＵＶ保護は非常に好適である。まず第一に、コーティングはたとえば、結氷を低減するコーティングの目的を果たすことができるものであり、当該目的を果たすため、結氷が大きく発生する各要素に設けることができる。
【００１４】
これについては本発明は、たとえばワイパブレードにコーティングを施すのではなく、ガラスワイパ装置のフレキシブル部品にコーティングを施すのが有利であるとの認識に基づいている。ガラスワイパ装置上に氷層が形成されると、ガラスワイパ装置の弾性が低下してしまうからである。まさに、ジョイントを用いて下部分および／または上部分に取り付けられおよび／または弾性変形可能である接続要素を備えたガラスワイパ装置においてこそ、各部品又は各要素の弾性を維持することが有益である。よって、ガラスワイパ装置の表面上における結氷を低減する手段は、ガラスワイパ装置の可動性又は弾性を維持する手段であるともいえる。具体的には、本発明のコーティングにより、ガラスワイパ装置が低温の場合でも良好な結果を達成できる（すなわち、ガラスの曇りを無くせる）ことが保証される。
【００１５】
上述のコーティングのおかげで、低温の場合であっても、ガラスワイパ装置がガラスの湾曲に特に良好に密着することを保証することができる。このように湾曲に良好に密着することにより、ガラスを特に良好かつ正確に払拭できることが保証される。ガラスの払拭されない領域と、ガラス上における曇り形成とを、大幅に回避することができる。コーティングされた本発明のガラスワイパ装置の構造的構成により、ガラスにおいて生じる曲率変化にガラスワイパ装置を正確に合わせることができるという利点が奏される。ガラスの曲率がきつく、曲率変化が大きい場合でも、ガラスワイパ装置にかかる接触圧、特にガラスワイパ装置の下部分にかかる接触圧を十分に均一にすることができる。従来のガラスワイパ装置に比して、本発明のコーティングされたガラスワイパ装置では、上部分および／または下部分を払拭対象のガラスの湾曲に予め合わせて調整する必要、又は、結氷を回避するためにガラス又はガラスワイパ装置を加熱する必要がなくなるという利点が奏される。本発明のガラスワイパ装置では、氷点を下回る温度の場合にも、迅速かつ難なく、大幅に自動的に、ガラスの湾曲に合わせることができる。よって、１つの同じガラスワイパ装置を、使用場所に十分に依存せずに多数の車両に使用することができ、具体的にはたとえば、カナダまたはスカンジナビアまたはシベリアの市場用の車両にも使用することができる。
【００１６】
好適にはコーティングは、接続要素と下部分との間においてねじり運動を阻害しないように、またはかかるねじり運動の阻害を認識できない程度となるように設けられる。このことにより、コーティングを施しても下部分の高いフレキシビリティおよび密着性能が保証される。その際には一実施形態では、他のジョイントを用いて上部分にも同様に接続要素を固定することができる。このことにより、払拭対象のガラスへのガラスワイパ装置の密着性能がさらに改善されることが保証され、特に、ガラスへの押付圧を高くし、ひいては、洗浄作用および払拭作用を特に良好にすることができる。特に好適には、ガラスワイパ装置は、接続要素と上部分との間においても同様にねじり運動が可能となるように構成されている。好適には、ジョイントはヒンジである。本発明のコーティングが施されたガラスワイパ装置は、特に、上部分および下部分が梁状となるように構成されている。また好適には、上部分および下部分の少なくとも一部を曲げ弾性とすることもできる。本発明の一実施形態では、上部分と下部分とは相対的に変位可能である。他の１つの実施形態では、上部分は下部分に対向するように配置される。接続要素は、上部分および下部分の互いに対向する内側面に固定されている。特に有利には、接続要素を曲げに対し剛性をもつように構成される。
【００１７】
上部分と下部分とが「フィンレイ」原理に従って互いに相対運動できるように、接続要素を弾性とし、又は弾性変形可能とすることができる。接続要素を弾性とすることにより、ジョイントを用いて接続要素を上部分又は下部分に固定することを不要とすることができる。
【００１８】
本発明の１つの実施形態では、コーティングがガラスワイパ装置の表面上における結氷を低減するための特殊な構成となっている。コーティングは特に、防氷コーティングとすることができる。かかるコーティングにより、ガラスワイパ装置の機能安全性を改善することができる。確かに、必ずしも特殊な防氷コーティングとして構成されていないコーティングを用いても、結氷の傾向を低減することができるが、防氷コーティングは結氷を特に効果的に低減することができ、またはほぼ回避することもできる。
【００１９】
防氷コーティングはたとえば、少なくとも下部分に設けられたときに、特に効果を発揮する。その理由の１つは、下部分は車両ガラス付近に位置しており、車両ガラスは低温物質又は低温材料として表面上に水分形成を促進するからであり、もう１つの理由は、下部分は、ガラスワイパ装置によって払拭される水とも、強く接触するからである。
【００２０】
コーティングはたとえば、少なくともジョイントに（も）設けることができる。これにより、特に強い相対運動が生じる領域又は生じる可能性がある領域においてガラスワイパ装置の表面上に氷が形成されることがないこと、又は結氷が低減することを、保証することができる。ジョイントに（も）被着されたコーティングにより、ガラスワイパ装置がフレキシブルのままであることを特に効果的に保証することができる。
【００２１】
好適には、コーティングは少なくとも下部分にのみ設けられ、または下部分とジョイントとに設けられ、これに代えて、接続要素および／または上部分にも設けられる。かかる構成により、ガラスワイパ装置が凍結によりガラスに固着する確率を低減することができる。接続要素および／または上部分にコーティングを設けると、さらに、特に低温時にもガラスワイパ装置の可動性を維持するという点において改善を達成することもできる。これらの個別の部品間に氷が形成された場合であっても、この氷が当該部品に付着することなく、当該部品の相互間の相対位置が「凍結」することがなくなる。むしろ、部品は互いに相対運動可能に維持される。
【００２２】
他の１つの実施形態では、コーティングは少なくとも部分的に、ナノテクスチャ加工表面を有する。具体的にはコーティングは、結氷を十分に防止する材料から成ることができ、さらに、汚染のリスクも低減しおよび／または氷結のリスクをさらに低減できるナノテクスチャを有する表面も有することができる。かかる構成により、氷膜の形成又は汚れまたは他の不純物の付着を十分に回避することができ、これにより、ガラスワイパ装置が非常に高汚染の環境中にて、または特に低温で用いられる場合でも、コーティングの機能が保証される。
【００２３】
他の１つの実施形態では、コーティングの表面エネルギーは３０ｍＪ／ｍ２未満であり、好適には２５ｍＪ／ｍ２未満であり、特に好適には２０ｍＪ／ｍ２未満である。
【００２４】
他の１つの実施形態では、コーティングの層厚は０．０２ｍｍから１．０ｍｍまでであり、特に０．０５ｍｍから０．２ｍｍまでである。
【００２５】
他の１つの実施形態では、コーティングの少なくとも一部は、ガラスワイパ装置の表面上に被着された膜によって、特に自己接着性ポリウレタン膜によって構成されている。かかる構成により、より大きな平坦面上にて、比較的狭い許容誤差範囲内に規定された層厚のコーティングを簡単に設けることができる。また、ガラスワイパ装置の材料を阻害する可能性のある手法に、たとえば表面のナノテクスチャ加工手法に、ガラスワイパ装置全体をさらす必要なく、コーティングに特定の表面特性を付与することもできる。
【００２６】
１つの変形例では、上部分と下部分とは、特にガラスワイパ装置の端部領域において、外側接続位置にて互いに固定的に接続されている。この外側接続位置は、特に、外側からガラスワイパ装置の長手方向において内側に向かう方向で見て、接続要素より前方に設けられている。かかる構成により、ガラスワイパ装置の特に良好な安定性を保証できるという利点が奏される。さらに、ガラス湾曲に密着する性能とフレキシビリティとを特に高くすることができ、ガラスにかかる下部分の押付圧が均一になる。１つの有利な実施形態では、上部分と下部分とが楔形を成すように、上部分と下部分とを外側接続位置において互いに接続することができる。上部分と下部分とは、とりわけその端部において互いに接続されている。他の実施形態では、１つまたは複数の第１の接続要素と、１つまたは複数の第２の接続要素とを、以下のように設けることができる。第２の接続要素に対する第１の接続要素の配置は、当該第１の接続要素が第２の接続部分に対して相対的に、上部分と下部分との接続位置の方向に配置されるように、すなわち、上述の楔形の先端の方向又は外側に配置されるようにされる。ここで、第１の接続要素は第２の接続要素より短い。たとえば、接続要素のうち少なくとも７０％または少なくとも５０％の接続要素が、外側に向かう方向に、すなわち上部分と下部分との接続位置の方向に短くなっていくようにすることができる。
【００２７】
他の変形例では、下部分は無荷重状態では凸形である。すなわち、中間部分が上部分から離反していく方向に突出する湾曲を有する。当該他の変形例は、他の変形例又は実施形態と組み合わせることが可能である。ここで記載されている実施形態のガラスワイパ装置は典型的には、ガラスと接触すると、下部分は上述の凸形状から、ガラスに対応した凹形状をとり、ガラスに密着することができる。
【００２８】
ある変形例では、各接続要素の長手軸線は下部分との間に、６５°から１１５°までの間の角度、特に７５°から１０５°までの角度を成して延在する。かかる変形例により、下部分にかかる力が上部分に特に良好に伝わることを保証できるという利点が奏される。典型的には、上述の各角度は、長手方向において変えることができる。
【００２９】
ある変形例では、各２つの隣接する接続要素間の距離は５０ｍｍ未満であり、特に３０ｍｍ未満である。かかる変形例により、ガラスワイパ装置の特に高いフレキシビリティ、とりわけ下部分の特に高いフレキシビリティが保証され、かつ、払拭対象のガラスの曲率および曲率変化に良好に適合することが保証される。
【００３０】
他の１つの有利な変形例では、可撓性のガラスワイパリップが、下部分の、上部分とは反対側の面に取り付けられる。かかる変形例により、ガラスワイパ装置の機能性が特に高くなるという利点が奏される。
【００３１】
他の１つの変形例では、上部分と下部分との間にスペースが設けられており、このスペース内に、当該スペースに侵入する空気流に影響を及ぼすためのスポイラが配置されている。かかる構成により、ガラスの正確な払拭をさらに改善できるという利点が奏される。たとえばスポイラは、まさに車両の速度が高速である場合に風の押上力を相殺するように構成することができる。そうしないと、この風押上力は、ガラスにかかるガラスワイパ装置の押付圧を低減してしまうからである。さらに、風の押上げを利用してガラスワイパ装置を下方向に向かってガラスの方向に押しつけるように、スポイラを構成することもできる。ガラスワイパ装置の押付圧は増大し、ガラスワイパ装置がガラスの湾曲に特に正確に密着することが保証される。
【００３２】
他の１つの変形例では、下部分の少なくとも可撓性の一部が、０．００５ｋＮ／ｍｍ２から０．５ｋＮ／ｍｍ２までの間の範囲内、特に０．０１ｋＮ／ｍｍ２から０．１ｋＮ／ｍｍ２までの範囲内である弾性率を有する材料を用いて形成されている。このことにより、下部分を特に高い曲げ性能かつフレキシブルにすることができる。
【００３３】
他の１つの変形例では、本発明のコーティングが施されたガラスワイパ装置は、いわゆる鰭条（フィンレイ）原理に従った構成となるようにされている。この鰭条原理は、特定の魚のひれの構造から導出されたものである。この鰭条原理により、ガラスワイパ装置の下部分にかかる加圧力が生じたとき、この下部分と、好適にはガラスワイパ装置の上部分も、当該加圧力の方向に反ることなく、その逆方向に、すなわち加圧力が来た方向に湾曲する。
【００３４】
他の複数の実施形態では、上部分および下部分はジョイントを用いて、又は別のジョイントを用いて、接続要素に接続されている。上部分および下部分に設けられたジョイントにより、フィンレイ原理に従った動きが可能となり、これにより、ガラスワイパ装置又はワイパリップがガラスに特に良好に密着することができる。
【００３５】
１つの変形例では、上述のジョイントおよび／または上部分との別のジョイントは、第１のジョイント部分および第２のジョイント部分を有することができる。たとえば、第１のジョイント部分を円柱形または球形とし、第２のジョイント部分は当該第１のジョイント部分を収容するためのアンダーカットを有することができる。かかるジョイントのツーピース構成により、たとえばクリープ挙動等のジョイント特性に有利な影響を及ぼす数多くの手段が得られる。温度変動が大きい場合および／または周囲温度が長期間にわたって高い場合でも、高信頼性又は長寿命のジョイント特性を実現できるように、材料を選定することができる。
【００３６】
他の１つの実施形態では、ジョイントはフィルムヒンジとすることができる。たとえば、フィルムヒンジを接続要素および／または下部分と一体に形成することができる。とりわけ、接続要素と上部分と下部分とジョイントとを一体に形成することができる。ジョイントをフィルムヒンジとする構成により、製造を簡単かつ低コストにすることができる。適切な構成にすると、ワイパブレード又はガラスワイパ装置を工具加工により形成すること、または、その広い範囲を工具加工により形成することができる。
【００３７】
「フィルムヒンジ」とは好適には、単独部品として構成されたジョイントであって、材料厚さ又は肉厚を部分的に薄くすることにより可動性（特に少なくとも１つの自由度）を実現したジョイントを指す。かかる場合、ジョイントの可動性は、使用される材料の弾性および／または材料厚さ又は肉厚を介して調整することができる。
【００３８】
ある変形例では、フィルムヒンジの厚さを０．１ｍｍから０．８ｍｍまでとすることができ、特に０．２ｍｍから０．４ｍｍまでとすることができる。フィルムヒンジのかかる厚さにより、曲げ剛性を所定の値以下とすることができ、その上、ワイパブレードの適切な特性で、たとえばジョイントの十分な耐クリープ性で、射出成形法での製造を行うことができる。
【００３９】
他の１つの実施形態では、フィルムヒンジは、ＰＯＭ、ＰＡおよびＴＰＥから成る群に属する材料製とすることができる。このようなフィルムヒンジの材料選定により、特に当該ヒンジの上述の厚さと相俟って、曲げ剛性を所定の値以下とすることができ、その上、ワイパブレードの適切な特性で、たとえばジョイントの十分な耐クリープ性で、射出成形法での製造を行うことができる。
【００４０】
ある変形例では、第１のジョイント部分と第２のジョイント部分とを互いに挟み込みによって装着することができ、または、第１のジョイント部分と第２のジョイント部分とを２材料射出成形法によって作製することができる。挟み込みにより装着されたジョイントにより、たとえば曲げ剛性および／またはクリープ挙動等のジョイント特性に有利な影響を及ぼす数多くの手段が得られる。温度変動が大きい場合および／または周囲温度が長期間にわたって高い場合でも、高信頼性又は長寿命のジョイント特性を実現できるように、材料を選定することができる。さらに、比較的複雑な使用分野にも対応した高信頼性のワイパ装置を実現することもできる。２材料射出成形法によっても、比較的複雑な使用分野に対応したジョイント態様を実現することができる。しかし、工具加工されたツーピース構成のジョイントを有するワークによる製造の利点は、２材料射出成形された球形ジョイント又は円柱形ジョイントを製造するための材料の選定にかかる制限を、解消できることである。
【００４１】
ある変形例では、ガラスワイパ装置はさらに、下部分に設けられたワイパリップも有することができる。このワイパリップとジョイントとは、少なくとも部分的に同一材料を含むようにされたものである。かかる構成により、双方とも材料選定に厳しい要求（弾性、曲げ剛性、耐クリープ性）が課されるジョイントおよびワイパリップのために、高価な材料を使用することができる。しかし、ワイパ装置の他の部品の作製には他の材料も用いられるので、製造コストは依然として抑えられる。さらに、ガラスワイパ装置を２材料法で製造することもできる。
【００４２】
ある実施態様では、接続要素は弾性変形可能であり、３０００ＭＰａ以下の弾性率を、特に２ＭＰａから２０００ＭＰａまでの弾性率を、特に１０ＭＰａから５００ＭＰａまでの弾性率を有する。かかる接続要素により、ガラスワイパ装置がコーティングされていても、良好な弾性を有するガラスワイパ装置を実現することができる。
【００４３】
他の１つの実施形態では、上部分と下部分と接続要素とは一体に形成されている。上部分と下部分と接続要素とは、開口を有するラバー構造体によって一体に形成することができる。このことにより、各個別部品間に、特に各ジョイント部分間に相対運動が生じるのを回避することができる。その境界面が相対運動を生じると、非常に低い温度でかかる境界面が凍結する可能性があり、しばしば、境界面から氷を除去するのが面倒になることが多いという欠点が生じる。一体構成とすると、コーティングをガラスワイパ装置全体の表面に設けることができるという利点が奏される。上述のラバー構造体はたとえば、ＥＰＤＭまたはＴＰＥから成る群から選択された材料から作製することができる。
【００４４】
上掲の課題は、既に述べたように、方法発明に係る独立請求項に記載の特徴を有する方法によっても解決される。
【００４５】
本発明の方法のある実施形態では、構造体のコーティングをプラズマ処理によって行い、および／または、当該コーティングは、構造体の表面に膜を接着することを含む。換言すると「コーティング」とは、膜を被着すること、特に接着することを指すことができる。コーティングの上述の変形例は双方とも、たとえば、ガラスワイパ装置の各部品又は各部分にどの程度接近しやすいかに依存して使用することができる。好適なのは、ジョイントにプラズマ処理によってコーティングを施すことである。その理由は特に、ジョイントは典型的には大きな平坦面を有さず、どちらかというとジョイントには接近しにくいこと、および、ジョイントは比較的大きく動くことである。プラズマコーティングは、表面から剥離することなく、上述の動きに特に良好に耐え得ることが判明した。動き又は相対運動が比較的小さい領域も、膜を用いたコーティングに非常に適している。
【００４６】
本方法の１つの実施形態では、構造体を作製することは、ラバー構造体の射出成形を含む。かかる射出成形により、構造体全体を比較的簡単に作製することができる。
【００４７】
図面に本発明の実施例を示しており、以下、これらの実施例を詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１Ａ】本発明のある実施例の、ワイパブレードの形態のコーティングされたガラスワイパ装置の概略図と、コーティングされていない状態のワイパブレードの１つの接続要素の細部図（左側の細部図）と、本発明のコーティングが施された状態のワイパブレードの１つの接続要素の細部図（右側の細部図）である。
【図１Ｂ】下部分のみにコーティングが施された、本発明のある実施例のワイパブレードの形態のコーティングされたガラスワイパ装置の概略的な細部図である。
【図２Ａ】本発明によりコーティングを施すことが可能であり、しかもワイパブレードの形態である、ある実施例の基本状態のガラスワイパ装置の概略図である。
【図２Ｂ】ガラスに密着した状態の、図２Ａのワイパブレードの概略図である。
【図３Ａ】本発明によりコーティングを施すことが可能であり、しかもワイパブレードをワイパアームに組み付けた形態である、他のある実施例の基本状態のガラスワイパ装置の概略図である。
【図３Ｂ】図３Ａのワイパアームにワイパブレードを組み付けたものがガラスに密着した状態の概略図である。
【図４Ａ】図３Ａのワイパブレードの一部の概略図である。
【図４Ｂ】図３Ｂのワイパブレードの一部の概略図である。
【図５Ａ】本発明によりコーティングを施すことが可能であり、しかもスポイラが組み付けられた、他のある実施例のガラスワイパ装置の概略図である。
【図５Ｂ】図５Ａのガラスワイパ装置の断面を示す概略図である。
【図６】コーティングが施された、本発明のある実施例のワイパブレードの形態のガラスワイパ装置の一部を示す概略図である。
【図７】コーティングが施された本発明のある実施例のワイパブレードの形態のガラスワイパ装置のジョイントを示す概略図であり、当該ジョイントとしてフィルムヒンジが用いられる。
【図８】コーティングが施された又はコーティングを施すことができる本発明のある実施例のワイパブレードの形態のガラスワイパ装置のジョイントを示す概略図であり、当該１つのジョイントを構成するために第１のジョイント部分と第２のジョイント部分とが用いられる。
【図９】コーティングが施された本発明のある実施例のワイパブレードの形態のガラスワイパ装置のジョイントを示す概略図であり、当該１つのジョイントを構成するために、２材料射出成形法により製造された第１のジョイント部分と第２のジョイント部分とが用いられる。
【図１０】本発明のガラスワイパ装置の製造の実施形態を図解するためのフローチャートである。
【００４９】
本発明の実施形態
以下、特記しない限り、同一要素および同機能の要素には同一の符号を使用する。
【００５０】
図１Ａは、本発明のある実施例のガラスワイパ装置の概略図である。本実施例では、ガラスワイパ装置はワイパブレード２である。通常、ワイパブレード２はガラスワイパアームに取り付けられており、このガラスワイパアームは、払拭を行うためにモータによって駆動されるものである。ワイパブレード２は、細長い上部分１０と、同様に細長い下部分１２とを有する。
【００５１】
「上部分１０」および「下部分１２」は双方とも、機能の観点において「可撓性の梁」をいい、または、図１Ａの実施例のようにそれぞれ一部品として形成された可撓性の梁とすることもできる。これにより、特に安定的な構造を達成することができる。上部分１０および下部分１２は、互いに対向するように配置されている。上部分１０と下部分１２とは、接続要素１８によって互いに接続されている。接続要素１８はジョイント２０を用いて、上部分１０および下部分１２の互いに対向する長辺内側面に固定されている。ジョイント２０はここでは、それぞれ一種のヒンジとして形成されている。とりわけ、ジョイント２０はフィルムヒンジとすることができる。このことが特に有利であるのは、上部分１０、下部分１２および／または接続要素１８がプラスチック材料から作製されている場合、または、適切なプラスチック材料によって被覆されている場合である。
【００５２】
接続要素１８はワイパブレード２の長手方向において互いに離間されている。各２つの隣接する接続要素１８間の距離は、少なくとも近似的に等しい。しかし、各距離を異なって選択することもできる。上部分１０と下部分１２との間の距離は特に、接続要素１８の長さによって決定される。ジョイントを使用する場合、接続要素１８を曲げ剛性に形成することができる。
【００５３】
ワイパブレード２はコーティング５０を有する。コーティング５０は好適には、ワイパブレード２０の氷結を低減するように構成されたものである。コーティング５０は特に、防氷コーティングとすることができる。好適には、コーティング５０はナノテクスチャ加工されたコーティングである。好適には、コーティング５０の表面エネルギーは３０ｍＪ／ｍ２未満であり、特に２０ｍＪ／ｍ２未満である。
【００５４】
コーティング５０はたとえば、プラズマ処理により成膜されたコーティングとすることができる。また、コーティング５０を接着フィルムの形態とすることもでき、たとえば、自己接着ポリウレタンフィルムの形態とすることもできる。この自己接着ポリウレタンフィルムは、好適にはプラズマ処理により形成されたものである。また、コーティング５０の一部を、プラズマ処理により成膜されたコーティングによって構成し、一部をフィルムによって構成することも可能である。好適には、上述のフィルムは少なくとも、ワイパブレード２の十分に平坦な面に、具体的にはたとえば上部分２０の上面および／または下部分１２の下面に設けられ、または、接続要素１８の側面にも設けられる。
【００５５】
好適には、コーティング５０はワイパブレード２全体を、つまり上部分１０と下部分１２と接続要素１８とジョイント２０とを覆う。換言すると、コーティング５０をワイパブレード２の表面全部に設けるのが有利である、ということである。
【００５６】
ジョイント２０はコーティング５０によってブロックされず、逆に、コーティング５０は特に、フィルムヒンジとして設けられたジョイント２０の可動性を保証するものである。これによって冬期でも、低温時や氷結のおそれがある場合にジョイント２０又はフィルムヒンジを可動に維持することができる。
【００５７】
ワイパブレード２はたとえば、リアガラスを払拭するように設けられるワイパブレードとすることができる。ワイパブレード２をフロントガラス用とすることも、同様に可能である。しかし、リアガラス用に使用するのが有利であると考えられる。その理由は特に、リアガラスワイパが使用される頻度は少なく、リアガラスワイパの方が着氷しやすい傾向にあるからである。
【００５８】
図１Ｂはワイパブレード２の細部図であり、このワイパブレード２の下部分１２にのみコーティングが施されている。これに代えて、コーティング５０を、直接被着された層または膜とすることもできる。膜は、下面１２に比較的に簡単に設けることができる。というのも、下面１２は十分に平坦に形成されており、また、少なくともワイパリップ８０を下面１２に取り付ける前は、下面１２に接近しやすいからである。
【００５９】
図２Ａは、ある実施例のガラスワイパ装置の概略図である。本実施例では、ガラスワイパ装置はワイパブレード２である。このワイパブレード２は車両のガラス４を払拭するためのものであり、この車両はたとえば自動車であり、特に乗用車である。通常、ワイパブレード２は、払拭を行うためにモータによって駆動されるガラスワイパアームに取り付けられている。こうするために、ワイパブレード２はホルダ６を備えており、このホルダ６でワイパブレード２をガラスワイパアームに固定することができる。図２Ａではワイパブレード２は、少なくとも部分的にガラス４から浮いている基本状態となっている。ワイパブレード２は長手方向８を有し、細長い上部分１０と、同様に細長い下部分１２とを有する。上部分１０および下部分１２の長手方向は、実質的に、ワイパブレード２の長手方向８に相当する。
【００６０】
上部分１０および下部分１２は双方とも可撓性の梁であるか、または、図２Ａの実施例のようにそれぞれ一部品として形成された可撓性の梁とすることもできる。これにより、特に安定的な構造を達成することができる。また、上部分１０の一部のみおよび／または下部分１２の一部のみを可撓性とすることも、同様に可能である。これに代えて、上部分８をツーピース形とすることも可能である。その際には、ツーピース構造の上部分８の２つの各部分の一端をホルダ６に固定する。多くの実施形態では、弾性率が０．００５ｋＮ／ｍｍ２から０．５ｋＮ／ｍｍ２までの間の範囲内、特に０．０１ｋＮ／ｍｍ２から０．１ｋＮ／ｍｍ２までの範囲内である材料を、上部分１０および／または下部分１２に使用する。当該実施形態は、ここで開示している他の実施形態と組み合わせることができる。これにより、上部分１０および下部分１２の適切な曲げ性能を達成することができる。このようにすると、上部分１０および下部分１２の適切な構成の断面とも相俟って、最適な曲げ剛性を達成することができる。上部分１０および下部分１２は、互いに対向するように配置されている。上部分１０の両端はそれぞれ、外側の接続位置１４および１６において下部分１２の各端部に固定的に接続されている。それ以外の場所では、上部分１０と下部分１２とは互いに離間されている。
【００６１】
接続要素１８はジョイントを用いて、特に回転ジョイント２０を用いて、上部分１０および下部分１２の互いに対向する長辺内側面に固定されている。ジョイント２０はここではヒンジである。とりわけ、ジョイント２０はフィルムヒンジとすることができる。このことが特に有利であるのは、上部分１０、下部分１２および／または接続要素１８がプラスチック材料から作製されている場合、または、適切なプラスチック材料によって被覆されている場合である。
【００６２】
本願にて記載されている典型的な実施形態では、ジョイントは、以下のものから成る群から選択されたものである：
ヒンジ
フィルムヒンジ
ねじれ軸に沿った剛性をより小さくするための材料のテーパ部
回転軸を有するジョイント
上部分を接続要素に接続するための、または、下部分を接続要素に接続するための手段であって、当該下部分を上部分に対して長手方向において変位させることができる手段、等。
かかる実施形態は、本願にて記載されている他の実施形態と組み合わせることができる。
【００６３】
接続要素１８はワイパブレード２の長手方向において互いに離間されている。その間隔は好適には５０ｍｍ未満であり、特に３０ｍｍ未満である。本実施例では、各２つの接続要素１８間の間隔を代表して間隔２２を示している。特にワイパブレード２が基本状態になっているときに、接続要素１８の各長手軸線が下部分１２との間に、５５°から１２５°までの間、特に７５°から１０５°までの間の角度２６を成して延在するように、接続要素１８は下部分１２に固定される。特に有利なのは、上記角度が長手方向８において変化することである。本実施例では、接続要素１８を上部分１０に固定する場合についても、上述のことが同様に当てはまる。図２Ａには、接続要素１８の長手軸線については一例として長手軸線２４を示しており、各接続要素１８と下部分１２との間の各角度については一例として角度２６を示している。上部分１０と下部分１２との間の距離は特に、接続要素１８の長さによって決定される。接続要素１８の各長さ、又は、上部分と下部分との距離は、両外側接続位置１４，１６から、たとえば上部分１０に取り付けられたホルダ６の起点となる場所まで増大していく。かかる構成により、図２Ａに示されたワイパブレード２の側面図を見ると、上部分１０と下部分１２とは、２つの楔の先端がそれぞれ反対方向を指している２重楔を成す。接続要素は曲げ剛性となるように形成することができる。
【００６４】
図２Ａに示されたワイパブレード２には、上部分１０と、下部分１２と、接続要素１８と、ジョイント２０とから成る群から選択された少なくとも１つの要素にコーティング（図示されていない）を施すことができる。
【００６５】
図２Ｂは、ガラス４に密着した状態の、図２Ａのワイパブレード２の概略図である。ガラス４は湾曲を有しているので、ワイパブレード２がガラス４に当接すると下部分１２に接触加圧力がかかる。上部分１０および下部分１２は可撓性の梁であり、接続要素１２は上部分１０および下部分１２に回転可能に取り付けられているので、上部分１０と下部分１２とは相対的に変位可能となっている。下方から下部分１２にかかる加圧力により、ワイパブレード２は、当該加圧力が来た方向に曲がり、ガラス４の湾曲にぴったり密着する。
【００６６】
本願にて記載されている実施形態の構成により、下部分に（ガラス４によって）力が作用した場合、当該力が来た方向に当該下部分が曲がる。このことは、上部分１０と下部分１２とを接続位置１４および／または１６において接続することと、形状と、接続要素と上部分又は下部分との接続部に設けられたジョイントとによって実現される。
【００６７】
図２Ｂでは、ワイパブレード２とガラス４との間に小さい間隔が存在しているのが示されているが、この間隔はガラス４とワイパブレード２とを明確に示すためだけのものであり、実際には、ワイパブレード２がガラス４に当接すると、この間隔の大部分が無くなることとなる。さらに大抵のワイパブレードの場合、下部分１２の、上部分１０とは反対側の下面に、払拭のためにガラス４上に載せられるラバーリップが設けられている。概観しやすくするため、このラバーリップは図示されていない。
【００６８】
上述の構成のガラスワイパ装置、たとえばガラスワイパアーム、またはガラスワイパブレードを備えたガラスワイパアームは、自動車のガラスへの密着を改善できるという利点を奏する。従来のガラスワイパブレードでは、その上部分は通常剛性となっている。すなわち、上部分は可撓性になっていない。
【００６９】
ここで記載された実施形態のガラスワイパ装置は、特定の魚の尾びれの作用を利用したものであり、かかる魚の尾びれは、側方にて加圧されると加圧方向に反れずにその逆方向に湾曲する。すなわち、圧力が来た方向に湾曲する。この原理は「鰭条原理」または「フィンレイ」原理とも称される。
【００７０】
図２Ａおよび２Ｂに示されているワイパブレード２の長手方向８は、実質的に、接続位置１４と１６との間に延在している。この構成は、フロントガラスワイパに使用されることが多い。しかし上述の構成に代えて、ガラスワイパ装置が有する接続位置を１つのみとすることも可能である。このことは、図２Ａおよび２Ｂに相当するガラスワイパ装置を半分にしたものに相当し、たとえば、ホルダ６の位置に回転軸が設けられる。かかる構成は、リアガラスワイパに使用されることが多い。このことの一例を、特に図３Ａおよび３Ｂに示している。各個別の実施形態にて記載されているようなオプションの構成および詳細は、一般的に両変形例のガラスワイパ装置の配置構成に用いることができる。
【００７１】
図３Ａは、他の実施例の、基本状態にあるガラスワイパ装置の概略図である。同図ではガラスワイパ装置は、ワイパアームにワイパブレード２８を組み付けたものであり、このワイパブレード２８は固定部品３０に取り付けられている。固定部品３０はワイパモータ３２に接続されており、このワイパモータ３２は、ガラス４を払拭するように固定部品３０を駆動するものである。ワイパブレード２８は楔形に形成されており、上部分１０の一端は外側接続位置３４において下部分１２の一端に固定的に接続されている。上部分１０および下部分１２の各他端は、固定部品３０に固定されている。基本的構成と、特に接続要素１８の固定とに関しては、図３Ａのガラスワイパ装置は基本的に図２Ａのガラスワイパ装置に相当する。
【００７２】
図３Ａに示されたガラスワイパ装置には、上部分１０と、下部分１２と、接続要素１８と、ジョイント２０とから成る群から選択された少なくとも１つの要素にコーティング（図示されていない）を施すことができる。
【００７３】
図３Ｂは、図３Ａのワイパアーム３０をワイパブレード２８に組み付けたものがガラス４に密着した状態の概略図である。同図でも、下方のガラス４の方向からワイパブレード２８の下部分１２に加圧力がかかることにより、下部分１２および上部分１０はガラス４の方向に曲がる。
【００７４】
図２Ａおよび図３Ａでは双方とも、ワイパブレードはガラスに密着した状態となっておらず、下部分１２が実質的に直線となっているのが示されている。さらに他の実施形態では、下部分は無荷重状態では凸形である。すなわち、中間部分が上部分から離反していく方向に突出する湾曲を有する。当該他の実施形態は、他の実施形態と組み合わせることが可能である。さらに他の実施形態では、下部分は無荷重状態では、少なくとも１つの部分では凸形であり、少なくとも１つの他の部分では凹形である。当該他の実施形態は、他の実施形態と組み合わせることが可能である。ここで記載されている実施形態のガラスワイパ装置は典型的には、ガラスと接触すると、下部分は上述の凸形状から、ガラスに対応してガラスに密着する凹形状をとることができる。
【００７５】
図４Ａは、図３Ａに示された実施例のワイパブレード２８の一部を示す概略図である。同図では、ワイパブレード２８は基本状態にある。同図では、ワイパブレード２８の左端領域が示されており、この左端領域において、上部分１０の一端および下部分１２の一端が固定部品３０に固定されている。図４Ａは、固定部品３０からワイパブレード２８への移行部分から、最初の２つの接続要素１８を示しており、これら２つの接続要素１８は２つのワイパブレード要素３６および３８を区切っている。接続要素１８はジョイント２０を介して、上部分１０と下部分１２とに固定されている。
【００７６】
図４Ｂは、図３Ｂに示された実施例の、ガラス４に密着しているワイパブレード２８の一部を示す概略図である。下方のガラスの方向から、加圧力が下部分１２に加わる。図４Ｂでは、この加圧力を代表して加圧力４０が示されている。この加圧力４０が、ワイパブレード要素３６の下部分１２の湾曲や曲げを引き起こす。これにより、第１の接続要素１８のジョイント２０は左方向に距離ｓだけ変位する。第２のワイパブレード要素３８は下方向に向かって、加圧力４０が来た方向に曲がり、ガラスに密着する。その際、第１のワイパブレード要素３６と第２のワイパブレード要素３８との間に角度４２が生じる。さらに追加の加圧力も形成され、これは、第２のワイパブレード要素３８の下部分１２に作用するものであり、第２のワイパブレード要素３８が下方向にさらに曲がるのを阻止する。右隣のワイパブレード要素へ、ワイパブレード２８の端部に至るまで、連鎖反応が生じる。
【００７７】
図５Ａは、スポイラ７６が組み付けられた、ある実施例のガラスワイパ装置の概略図である。ガラスワイパ装置はワイパブレード７８を有し、ガラスを払拭するため、当該ワイパブレード７８の下部分１２にラバーリップ８０が取り付けられている。スポイラ７６は、上部分１０と下部分１２との間に形成されているスペース内に組み付けられている。スポイラ７６は、このスペース内に侵入する空気流に影響を及ぼすためのものである。スポイラ７６は、ワイパブレード７８の下部分１２に設けられた斜面部として実現されている。スポイラ７６はたとえば、適切なワイパブレード構造、たとえば板金製のワイパブレード構造の周部にラバーを射出成形したものから作製することができる。
【００７８】
図５Ａに示されたガラスワイパ装置には、上部分１０と、下部分１２と、接続要素１８と、ジョイント２０とから成る群から選択された少なくとも１つの要素にコーティング（図示されていない）を施すことができる。
【００７９】
図５Ｂは、図５Ａのワイパブレード７８の断面の概略図である。
【００８０】
図６は、ガラスワイパ装置のワイパブレード２の一部を示す概略図である。ワイパブレード２は、たとえば自動車等、特に乗用車である車両のガラス４を払拭するためのものである。本発明の実施形態では、ワイパブレード２はフィンレイ（Fin-Ray）型ワイパである。
【００８１】
上部分１０および下部分１２に接続要素１８が配置されており、これは、ジョイント２０を用いて当該上部分および下部分に接続されている。本発明の典型的な実施形態では、フィンレイ型ワイパにて、特に自動車において使用するために、有利に適したジョイント群が設けられている。
【００８２】
他の典型的な実施形態では、図６に示されたワイパブレード２の下部分１２にワイパリップを設けることができる。このワイパリップは、車両のガラスを洗浄するために当該ガラス上を払拭するものである。たとえば図６を参照して説明した、工具により作製されたワイパブレードの場合、有利な実施形態では、ワイパリップを単独部品として設けることができる。
【００８３】
たとえば、上述のリップは、ワイパブレードと同一の材料から成ることができる。リップは他の材料から成ることができる。その際には、２材料射出成形法が用いられる。または、爆発加工によってリップを形成することも可能である。これに代えて、ワイパブレードの下部分１２に、ワイパリップを通せるように収容部を設けることも可能である。このことにより、ワイパブレードを交換するためにワイパリップのみを交換すればよくなり、それにより材料削減が可能になるという利点が奏される。
【００８４】
図６中に示されたガラスワイパ装置上にはコーティング５０が被着されており、しかも上部分１０に被着されている。また、コーティング５０を、プラズマ処理により成膜された層とし、および／または、少なくともコーティング５０の一部をフィルムによって実現することも可能である。コーティングは、下部分１２と、接続要素１８と、ジョイント２０とから成る群から選択された少なくとも１つの他の要素に設けることもできる。
【００８５】
以降の図は、上述のジョイントの複数の異なる変形形態を示す。特に、図７ないし図９は、図６に示された一部９０を示している。典型的な実施形態では、ジョイントの構成は、自由度が存在するようになっている。具体的には、ジョイントは典型的にはヒンジである。
【００８６】
図７に、特に有利な実施形態のジョイント２０を示す。下部分１２と接続要素１８との間にフィルムヒンジ１２２が設けられている。これにより、角度１２０によって示されているような自由度での運動を実現することができる。
【００８７】
ジョイント２０はコーティング５０によって、たとえば完全に被覆されている。コーティング５０はジョイント２０全体を覆う。コーティング５０は、下部分１２および（各）接続要素１８の双方に設けられている。コーティング５０は接続要素１８から下部分１２の上面に至るまで連続的に、すなわち切れ目無しで延在している。（各）接続要素１８の少なくとも１面と、下部分１２の上面との双方を、１つの一続きのコーティング５０が覆う。かかる構成により、ガラスワイパ装置の、湿度や汚れを強く受ける領域において、結氷が特に有効に防止され、または一般的に硬化（可動性又は弾性の低下）が特に有効に防止されることを保証することができる。
【００８８】
上記構成に代えて、ガラスワイパ装置の表面上に直接被着される層によって、および／または膜によって、コーティング５０を構成することも可能である。
【００８９】
典型的な実施形態ではワイパブレードは、下部分１２、上部分１０、接続要素１８および複数のヒンジ又はジョイント２０といった構成要素と一体に形成することができる。当該実施形態は、他の実施形態と組み合わせることができる。たとえば、全てのジョイント２０を下部分１２および上部分１０と一体に形成することができる。かかる一体形成は、たとえば射出成形法によって行うことができる。
【００９０】
よって、ジョイントがフィルムヒンジによって実現される実施形態により、フィンレイ型ワイパ用のジョイントを実現するための非常に簡単な手段が実現される。ワイパブレード２は単独部品として、特に工具による加工品として実現することができる。典型的な実施形態では、フィルムヒンジは高い延性を有するものである。この高い延性はたとえば、ＰＰ、ＰＥ、ＰＯＭおよびＰＡの群から選択された材料により実現することができる。
【００９１】
本発明の実施形態のジョイント又はヒンジにおける曲げ剛性は、７５Ｎｍｍ／ｒａｄ以下とすることができ、たとえば１５Ｎｍｍ／ｒａｄから３５Ｎｍｍ／ｒａｄまでとすることができる。ツーピース構成のジョイントの場合（たとえば図８Ａから図９までを参照のこと）、かかる曲げ剛性の実現が特に容易になる。図７を参照して説明した実施形態の場合、すなわちフィルムヒンジの場合、適切な材料選定と適切な成形とを実現することができる。その際には、フィルムヒンジが特に薄いと、材料のクリープ挙動により永久変形が生じてしまい、これがフィルムヒンジの機能を阻害してしまうことを考慮すべきである。たとえば、非常に高い温度が特定の期間にわたって作用する場合、材料が「そこから流動」して、ヒンジの機能が永久変化又は永久劣化してしまうことがある。さらに、フィルムヒンジの曲げ剛性は、特定の数値範囲内でなければならない。最後に、材料の寸法は、たとえば射出成形法等の製法を使用しやすいような寸法としなければならない。たとえば、射出成形法では、ワークの非常に細い領域、または、非常に細い領域の後方に位置するワークの領域に十分に充填することができない。このことによっても、材料の寸法が制限されてしまう。
【００９２】
複数の実施形態では、上部分と下部分とフィルムヒンジとを有するワイパブレードを実現する原材料となる材料の弾性率は、３００ＭＰａから１６００ＭＰａまでとすることができる。かかる実施形態は、他の実施形態と組み合わせることができる。有利なのは、１０００ＭＰａ以下の弾性率である。しかし、弾性率が比較的小さい場合には、材料のクリープ特性が良好であること、すなわち材料のクリープが小さいことが保証されるように留意しなければならない。
【００９３】
他の典型的な実施形態では、接続要素１８の幅が１ｍｍから３ｍｍまでのヒンジ領域外、たとえば１．５ｍｍとなるように、かつ、当該幅が０．１ｍｍから０．８ｍｍまでのフィルムヒンジの範囲内、たとえば０．３ｍｍとなるように、フィルムヒンジ、特に接続要素１８と一体に形成されたフィルムヒンジを実現することができる。かかる実施形態は、他の実施形態と組み合わせることができる。
【００９４】
図８Ａは、本発明の実施形態のジョイントの他の変形例を示す。同図では、図６に示された一部９０のジョイントが示されている。ワイパブレード２の下部分１２又は上部分１０に設けられる他のジョイントも、同様の構成とすることができる。図８Ａは、ジョイント部分１０２を備えた下部分１２を示しており、このジョイント部分１０２は円柱形に、又は、アンダーカットが設けられた中空円筒として実現されたものである。これに対応するジョイント部分１０４が、接続要素１８に設けられている。この対応するジョイント部分１０４は、接続要素１８に設けられた円柱部、または、接続要素１８と一体に形成された円柱部である。ジョイント部分１０２すなわちアンダーカットを有する中空円筒部も、ワイパブレード２の下部分１２と一体に形成することができる。
【００９５】
上述のようにして、ジョイント２０により、接続要素１８は角度範囲１２０で運動することができる。このことは補助線１２１によっても示されている。典型的な実施形態では、接続要素１８は円柱部１０４の回転軸線に沿って延在することができる。ジョイント２０は、第１のジョイント部分１０２と第２のジョイント部分１０４とを有する。
【００９６】
ジョイント２０にはコーティング５０が設けられている。このコーティング５０は下部分１２の表面上に、すなわち下部分１２の上面および下面の双方に設けられており、かつ、接続要素１８の表面上にも設けられている。コーティング５０は第２のジョイント部分又は円柱部１０４の表面上にも設けることができ、また、アンダーカットを有する中空円筒の表面又は第１のジョイント部分１０２の表面にコーティング５０を設けることもできる。具体的には、両ジョイント部分１０２，１０４の摩擦面または接触面にもコーティングすることができる。かかるコーティングにより、極度に小さい水分分子が両ジョイント部分１０２，１０４間の小さいギャップ内にも集まってジョイント２０を凍結又はブロックするリスクが低減する。このことにより、氷点を越えるようにガラスワイパ装置全体を加熱する必要なく、ジョイント２０が境界面１０２，１０４に凍結して固着し、ジョイント２０から氷を除去できなくなるという状況を回避することができる。好適には上述のコーティング５０は、少なくともジョイント部分１０２，１０４の領域では、プラズマ処理によって成膜されたコーティングである。これに代えて、平坦な面に膜を用いてコーティングすることも可能である。
【００９７】
図８Ｂは、本発明の実施形態のジョイントのある変形例を示す図であり、図８Ｂは図８Ａに類似する構成となっている。図８Ｂに示された実施形態は、図８Ａとの相違点として、円柱形として形成されたジョイント部分１０２Ｃと、アンダーカットを有する中空円筒として形成されたジョイント部分１０４Ｃとを有する。既に説明したように、ジョイント部分１０２Ｃをワイパアーム２の下部分１２と一体に形成することができ、または、下部分１２に取り付けることができる。同様に、ジョイント部分１０４Ｃを、すなわちアンダーカットを有する中空円筒部を、接続要素１８と一体に形成することができ、または接続要素１８に取り付けることができる。
【００９８】
ジョイント２０には、図８Ａに示された実施例と同様、コーティング（図示されていない）を設けることができる。コーティングはたとえば下部分１２に設けることができ、および／または接続要素１８に設けることができる。また、コーティングをジョイント部分１０４Ｃに（択一的に、外周面および／または内周面に）、および／またはジョイント部分１０２Ｃに設けることもできる。かかる構成により、コーティングによって特に、図８Ａを参照して説明した利点を奏することができる。
【００９９】
図８Ａおよび８Ｂでは、下部分１２を挟むように接続要素１８を装着することができる。かかる装着は、個別部品が完成した状態で行うことができ、また、ワークを製造するための工具内において当該ワークが未だ高温である状態において当該装着を行うこともできる。
【０１００】
図９は、第１のジョイント部分１１２と第２のジョイント部分１１４とを有するジョイントを実現した他の１つの実施形態を示す。図９では、たとえば図８Ａまたは図８Ｂにも示されているように、ジョイント部分が円柱形のジョイント部分となっているのが示されている。
【０１０１】
コーティング５０は下部分１２の表面上に、すなわち下部分１２の上面に設けられており、かつ、接続要素１８の表面上にも設けられている。両ジョイント部分１１２，１１４の摩擦面または接触面にはコーティングされていない。具体的にはコーティング５０は、両ジョイント部分１１２，１１４が互いに接触する領域まで接している。ジョイント２０の、両ジョイント部分１１２，１１４が相対運動する領域は、コーティングされない。かかる実施形態により、特に大きい平坦面が得られるので、特に好適には膜をコーティングとして使用することができる。これに代えて、両ジョイント部分１１２，１１４の摩擦面または接触面にもコーティングすることができ、特に、ジョイント部分１１２，１１４の表面に直接被着される層を用いてコーティングすることができる。
【０１０２】
図９を参照して説明した実施形態では、両ジョイント部分のうち一方を、他のジョイント部分の周面外被より多く収縮する第１の材料を射出成形することにより、工具により作製されたジョイントとなっている。たとえば、接続要素１８に設けられるジョイント部分１１４をＰＯＭから射出成形することができ、下部分１２に設けられるジョイント部分１１２をＰＡから射出成形することができる。こうすることにより、ワークが冷却したときに、相応のジョイントが得られる。よって本発明の実施形態では、ジョイントを２Ｃ射出成形法（２材料射出成形法）により製造することも可能である。
【０１０３】
図７から図９の各図には、各ジョイント２０が設けられた下部分１２の一部のみを示しているが、ワイパブレードの実施形態では、これに相当するジョイントが下部分１２の他の位置と、上部分１０の複数の位置とにも設けられる。さらに他の実施形態では、本願にて記載されたジョイントの変形形態のうち複数を組み合わせて１つのワイパブレードに設けることも可能である。当該他の実施形態は、他の実施形態と組み合わせることができる。たとえば、ワイパブレードの長手方向の第１の部分に、ある実施形態のジョイントを使用し、かつ、当該ワイパブレードの長手方向の第２の部分に、他のある実施形態のジョイントを使用することが可能である。
【０１０４】
ここで記載されている実施形態では、大抵、ガラスワイパ装置に回転ジョイントが設けられた構成が記載されており、かかる構成はたとえば、比較的剛性の接続要素を併用する。他の実施形態では、上部分（１０）と下部分（１２）と接続要素（１８）とを一体に形成することができる。その際には特に、開口を有するラバー構造体により、上部分（１０）と下部分（１２）と接続要素とを一体に形成する。かかる構成では、接続要素は弾性変形可能である。
【０１０５】
図１０は、ガラスワイパ装置の製造方法を詳解するための概略的なフローチャートであり、このガラスワイパ装置はたとえば、図７，８Ａ，８Ｂおよび図９を参照して説明したようなガラスワイパ装置である。本方法は、少なくとも一部が可撓性である、とりわけ細長い上部分を作製すること、少なくとも一部が可撓性である、とりわけ細長い下部分を作製すること、および、当該上部分と当該下部分とを接続する複数の接続要素を作製すること、を含む（ステップ１４０２を参照のこと）。本方法はさらに、上部分と下部分と接続要素とジョイントとから成る群から選択された少なくとも１つの要素にコーティングを被覆すること、も含む（ステップ１４０４を参照のこと）。
【０１０６】
ステップ１４０２は、たとえば上記にて２材料射出成形法として記載したような単一工程プロセスを含むことができる。図１０は、他の変形例を説明するためにも役立つ。かかる変形例では、本方法のステップ１４０２は、
第１のジョイント部分を有する、少なくとも一部が可撓性の上部分を作製することと、
第１のジョイント部分を有する、少なくとも一部が可撓性の下部分を作製することと、
上部分と下部分とを接続する複数の接続要素であって、それぞれ第２のジョイント部分を有する複数の接続要素を作製することと
を含むことも可能である。
さらに、本方法のステップ１４０２は、
アンダーカットの領域において中空円筒部１１２の開口を拡大するように上部分および／または下部分を曲げて拡げること
も含むことができる。このようにして接続要素１８を挿入することができ、接続要素１８を挿入すると、アンダーカットが円柱部１１４を囲うように上部分又は下部分の曲げが小さくなる。このようにして、ワイパブレードの一端から当該ワイパブレードの反対側の端部まで複数の接続要素を挿入することができる。とりわけこのことは、ガラスワイパ装置の組立てを行うために、上部分および下部分の双方によって行うことが可能である。これに代えて、かかる組立てをコーティングの被着前および／または被着後に行うこともできる。
【０１０７】
本発明の典型的な実施形態では、ジョイント（図６の符号２０を参照のこと）又はジョイント２０は、ヒンジである。かかる実施形態は、他の実施形態と組み合わせることができる。つまり、２つの平面が相互に回転可能に接続される。換言すると、自由度を有するジョイントまたはベアリングが実現される。
【０１０８】
たとえば、ステップ１４０２において、少なくとも一部が可撓性である上部分と、少なくとも一部が可撓性である下部分と、ガラスワイパ装置の長手方向において互いに離間された複数の接続要素とを有する、一体形のワイパブレードを作製する。かかる一体形成は、たとえば射出成形法によって行うことができる。
【０１０９】
図８Ａおよび８Ｂに示されたジョイント、すなわち、ツーピース構成のジョイントまたはヒンジの場合、特に良好なクリープ挙動を実現することができ、たとえば高い耐クリープ性を実現することができる。その材料は、特に高温時にジョイントの永久変形が生じないように選定することができる。このことにより、ワイパブレード２の長寿命性を改善することができる。特に、２材料射出成形法を用いずに作製されるツーピース形ジョイントの場合、円柱部または球体部を、又は、それぞれアンダーカットが設けられた中空円筒部または中空球体部を、同一材料から作製することができる。このことにより、温度変動がジョイントの機能を阻害する程度が非常に僅かとなる。
【０１１０】
ジョイントをツーピース構成とすることは、場合によっては、製造コストが高騰しやすいことに繋がるが（ジョイントをクリッピングしなければならない）、特に比較的複雑な使用分野、又は、比較的厳しい要求が課される用途では、かかるツーピース構成は有利な実施形態となり得る。たとえば、リアガラスワイパよりもフロントガラスワイパの方が、より厳しい要求が課される。
【０１１１】
使用可能な材料に関しては、剛性又は比較的剛性のリブ又は剛性の接続要素と、下部分と上部分とを、たとえばプラスチックから作製することができる。これはたとえば、繊維強化プラスチックとすることができる。ワイパリップのラバー成形品は、リブ等とは異なり、たとえばラバー状材料から作製することができる。これら２つの異なる材料は、たとえば２材料射出成形法で提供することができる。典型的な実施形態では、ラバー状材料として熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）を用いることができる。典型的な材料は、ＴＰＥ（熱可塑性エラストマ）ＴＰＥ‐Ｓ、ＴＰＥ‐Ｏ、ＴＰＥ‐ＵおよびＴＰＥ‐Ａから成る群から選択したものとすることができる。
【０１１２】
また、同一の射出成形工具で、ワイパリップのラバー成形品および／またはたとえば表面のスタイリングを作製することもできる。射出成形工具がこのように削減することにより、製造コストを削減することができる。
【０１１３】
ここで記載している実施形態では、車両ガラス用のフィンレイ型ワイパが特に製造しやすくなり、および／または、多数の異なる使用分野に応じて製造することができる。使用条件を考慮した適切な曲げ剛性を有するジョイント又は回転ジョイントが実現される。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年9月20日(2016.9.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用のガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）であって、
少なくとも一部が可撓性である細長い上部分（１０）と、
少なくとも一部が可撓性である細長い下部分（１２）と、
前記上部分（１０）と前記下部分（１２）とを接続する複数の接続要素（１８）であって、前記ガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）の長手方向（８）において互いに離間されて配置されており、かつ、ジョイント（２０；１２２）を用いて当該下部分（１２）に固定されており、および／または弾性変形可能である接続要素（１８）と、
前記上部分（１０）と前記下部分（１２）と前記接続要素（１８）と前記ジョイント（２０；１２２）とから成る群から選択された少なくとも１つの要素に設けられたコーティング（５０）と
を有することを特徴とするガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）。
【請求項２】
前記コーティング（５０）は、前記ガラスワイパ装置の表面上における結氷を低減するように構成されている、
請求項１記載のガラスワイパ装置。
【請求項３】
前記コーティング（５０）は少なくとも部分的に、ナノテクスチャ加工表面を有する、
請求項１または２記載のガラスワイパ装置。
【請求項４】
前記コーティング（５０）は、３０ｍＪ／ｍ２未満の表面エネルギーを有する、
請求項１から３までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項５】
前記コーティング（５０）は、２５ｍＪ／ｍ２未満の表面エネルギーを有する、
請求項１から３までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項６】
前記コーティング（５０）は、２０ｍＪ／ｍ２未満の表面エネルギーを有する、
請求項１から３までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項７】
前記コーティング（５０）は、０．０２ｍｍから１．０ｍｍまでの層厚を有する、
請求項１から６までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項８】
前記コーティング（５０）の少なくとも一部は、前記ガラスワイパ装置の表面上に被着された膜によって構成されている、
請求項１から７までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項９】
前記膜は、自己接着性ポリウレタン膜である、
請求項８記載のガラスワイパ装置。
【請求項１０】
前記ジョイント（２０；１２２）の曲げ剛性は、７５Ｎｍｍ／ｒａｄ以下である、
請求項１から９までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項１１】
前記ジョイントはフィルムヒンジ（１２２）として形成されている、
請求項１から１０までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項１２】
前記ガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）は、自動車用のガラスワイパ装置（２；２８，３０；７８）である、
請求項１から１１までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置。
【請求項１３】
ガラスワイパ装置の製造方法であって、
少なくとも一部が可撓性である上部分（１０）と、
少なくとも一部が可撓性である下部分（１２）と、
前記ガラスワイパ装置（２；２８，７４；７８；９０；１０８）の長手方向（８）において互いに離間されて配置されている複数の接続要素（１８）であって、ジョイント（２０；１２２）を用いて前記下部分（１２）に固定されており、および／または、弾性変形可能である接続要素（１８）と
を具備する構造体を製造するステップと、
コーティング（５０）を用いて、前記上部分（１０）と前記下部分（１２）と前記接続要素（１８）と前記ジョイント（２０；１２２）とから成る群から選択された少なくとも１つの要素の被覆を行うステップと
を有することを特徴とする製造方法。
【請求項１４】
前記構造体は、ラバー構造体である、請求項１３記載の製造方法。
【請求項１５】
前記構造体の前記被覆をプラズマ処理によって行い、および／または、当該被覆は、当該構造体の表面に膜を接着することを含む、
請求項１３又は１４記載の製造方法。
【請求項１６】
前記ガラスワイパ装置は、請求項１から１２までのいずれか１項記載のガラスワイパ装置である、請求項１３から１５までのいずれか１項記載の製造方法。
【国際調査報告】
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