(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池から電源を供給されるデジタルカメラにおいて、
前記デジタルカメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、
前記デジタルカメラの動作を制御する制御回路と、
電源の供給動作が制御可能に構成され、前記電池の電圧を前記制御回路が動作可能な電圧に変換して前記制御回路に電源を供給する電源回路と、
前記操作スイッチが操作されたことを検出し、前記操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に対して前記操作スイッチの操作を示す制御信号を供給すると共に前記操作スイッチが操作されていない期間において前記制御信号の供給を停止するスイッチ検出回路とを備え、
前記電源回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号あるいは前記制御回路からの動作制御信号が供給されている期間において動作することにより電源を供給し、前記スイッチ検出回路からの制御信号と前記制御回路からの動作制御信号がいずれも供給されていない期間においては動作を停止して電源供給を停止し、
前記制御回路は、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給していない時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給し、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給している時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対する前記動作制御信号の供給を停止し、
前記スイッチ検出回路は、前記制御回路に電源が供給されている時に前記制御回路に対して制御信号を供給し、前記制御回路に電源が供給されていない時には前記制御回路に対する制御信号の供給を停止することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、
前記電池の残量が少ないことを外部に警告する警告手段とを備え、
前記制御回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けて前記電源回路に動作制御信号を供給した後、前記電池電圧検出手段により検出された電圧が所定値を下回っていることを検出した場合には、前記デジタルカメラを動作させずに前記警告手段により警告を発した後、前記電源回路に対する動作制御信号の供給を停止することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
電池から電源を供給されるデジタルカメラであって、
前記電池を充電するために前記カメラ外部から電源を供給するための充電用電源供給端子と、
前記カメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、
前記カメラの動作を制御する制御回路と、
オン／オフの制御が可能に構成され前記制御回路に電源を供給するための電源回路と、前記操作スイッチが操作されたことを検出して、該操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に制御信号を供給するスイッチ検出回路とを備え、
前記電源回路は、前記スイッチ検出回路あるいは前記制御回路からの制御信号が供給されている期間においてオンするように構成し、
前記制御回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受け、前記電源回路のオフ時には該電源回路へ制御信号を供給することによって電源回路をオンし、前記電源回路のオン時には該電源回路への制御信号の供給を停止することによって前記電源回路をオフするように制御する構成にし、前記スイッチ検出回路は、前記制御回路に電源が供給されている時にのみ、前記制御回路に対して制御信号を供給する構成にし、
前記充電用電源供給端子に前記電池を充電するための充電回路が接続されている場合に、前記電源回路と前記制御回路に対する前記スイッチ検出回路からの制御信号の供給を禁止して、前記カメラの電源がオンしないように構成したことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
デジタルカメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、
前記デジタルカメラの動作を制御する制御回路と、
電源の供給動作が制御可能に構成され、電池の電圧を前記制御回路が動作可能な電圧に変換して前記制御回路に電源を供給する電源回路と、
前記操作スイッチが操作されたことを検出し、前記操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に対して前記操作スイッチの操作を示す制御信号を供給すると共に前記操作スイッチが操作されていない期間において前記制御信号の供給を停止するスイッチ検出回路とを備えたデジタルカメラの電源制御方法であって、前記電源回路が、前記スイッチ検出回路からの制御信号あるいは前記制御回路からの動作制御信号が供給されている期間において動作することにより電源を供給し、前記スイッチ検出回路からの制御信号と前記制御回路からの動作制御信号がいずれも供給されていない期間においては動作を停止して電源供給を停止する工程と、
前記制御回路が、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給していない時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給し、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給している時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対する前記動作制御信号の供給を停止する工程と、
前記スイッチ検出回路が、前記制御回路に電源が供給されている時に前記制御回路に対して制御信号を供給し、前記制御回路に電源が供給されていない時には前記制御回路に対する制御信号の供給を停止する工程とを有することを特徴とするデジタルカメラの電源制御方法。
【請求項５】
前記制御回路が、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けて前記電源回路に動作制御信号を供給した後、前記電池の電圧が所定値を下回っていることを検出した場合には、前記デジタルカメラを動作させずに警告手段により外部に警告を発した後、前記電源回路に対する動作制御信号の供給を停止することを特徴とする請求項４に記載のデジタルカメラの電源制御方法。
【請求項６】
カメラに電源を供給する電池を充電するために前記カメラ外部から電源を供給するための充電用電源供給端子と、
前記カメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、
前記カメラの動作を制御する制御回路と、
オン／オフの制御が可能に構成され前記制御回路に電源を供給するための電源回路と、前記操作スイッチが操作されたことを検出して、該操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に制御信号を供給するスイッチ検出回路とを備えたデジタルカメラの電源制御方法であって、
前記電源回路は、前記スイッチ検出回路あるいは前記制御回路からの制御信号が供給されている期間においてオンするように構成し、
前記制御回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受け、前記電源回路のオフ時には該電源回路へ制御信号を供給することによって電源回路をオンし、前記電源回路のオン時には該電源回路への制御信号の供給を停止することによって前記電源回路をオフするように制御する構成にし、
前記スイッチ検出回路は、前記制御回路に電源が供給されている時にのみ、前記制御回路に対して制御信号を供給する構成にし、
前記充電用電源供給端子に前記電池を充電するための充電回路が接続されている場合に、前記電源回路と前記制御回路に対する前記スイッチ検出回路からの制御信号の供給を禁止して、前記カメラの電源がオンしないようにすることを特徴とするデジタルカメラの電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ及びその電源制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の分野の技術としては、例えば図４に示すようなものがあった。
【０００３】
図４は、従来のデジタルカメラの概略を示すブロック図である。
【０００４】
同図において、１０１はカメラに電源を供給するための電池、１０２はカメラの電源をオン／オフするための操作スイッチ、１０３は操作スイッチ１０２が操作されたことを検出するためのスイッチ（ＳＷ）検出回路、１０５は制御回路１０８に電源を供給するための制御回路用電源回路、１０６はカメラ部１０９に電源を供給するためのカメラ部用電源回路、１０８はカメラの動作を制御するための制御回路である。
【０００５】
カメラ部１０９は、ＣＣＤ等で構成される撮像回路、信号処理回路、ＬＣＤ等で構成される表示回路、レンズ等を動作させるためのドライバ回路、及び撮影した画像を記録するためのメモリ等で構成されている。ここではカメラ部１０９の詳細な説明は省略する。
【０００６】
次に、上記構成のデジタルカメラの動作、特に電源オン及びオフ時の動作について説明する。
【０００７】
電池１０１がカメラ本体に入っている際には、電池１０１の電源が制御回路用電源回路１０５に供給され、この電源回路１０５では、電池の電圧を制御回路１０８が動作可能な電源電圧に変換し、制御回路１０８に供給する。制御回路１０８はＳＷ検出回路１０３から出力される制御信号を監視している。電源オンのために操作スイッチ１０２が操作されると、ＳＷ検出回路１０３は、操作されたことを制御回路１０８に制御信号として出力し、制御回路１０８はその制御信号を受けてカメラの動作を開始する。すなわち、制御回路１０８は、カメラ用電源回路１０６を動作するための制御信号を出力し、さらにカメラ部１０９を動作させるための制御を開始する。ここではその制御の詳細については説明は省略する。
【０００８】
また、電源オフのために操作スイッチ１０２が操作されると、ＳＷ検出回路１０３は、操作されたことを制御回路１０８に制御信号として出力し、制御回路１０８はその制御信号を受けてカメラの動作を停止するために、カメラ部１０９への制御を終了させ、さらに、カメラ用電源回路１０６を停止するための制御信号を出力する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のデジタルカメラでは、図４に示すように操作スイッチ１０２が操作されたことを検出するために、常に制御回路用電源回路１０５を動作させて制御回路１０８に電源を供給し続けなければならないため、カメラが動作していない間にも電池１０１の消耗を招いてしまうという問題があった。
【００１０】
さらに、電源回路１０５の構成として、制御回路１０８の動作電源電圧が電池１０１の電圧より低い場合には、制御回路用電源回路１０５は降圧回路となるが、降圧回路をスイッチングレギュレータで構成した場合、電源回路自体の消費電流が大きいので、カメラが動作していない間の電池の消耗が大きくなる。また、降圧回路をシリーズレギュレータで構成した場合は、電源回路１０５の効率が悪くなるので動作時の電池の消耗は大きい。このため、降圧回路をスイッチングレギュレータとシリーズレギュレータを組み合わせて構成し、カメラの動作時と非動作時に切り換えて使うことも考えられるが、電源回路が複雑になりコストアップの要因となる。
【００１１】
また、近年、電池の小型化に伴い、電池の電圧が低下してきているが、この場合、制御回路用電源回路１０５を昇圧回路あるいは昇降圧回路として構成しなければならなくなってくるが、昇圧回路及び昇降圧回路はスイッチングレギュレータでしか構成できないため、電源回路自体での消費電流が大きく、降圧回路に比べ効率が良くないので、前記問題点がさらに顕著に現れてくることになる。
【００１２】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、カメラが動作していない間の消費電流を削減し、電池の消耗を少なくすることが可能なデジタルカメラ及びその電源制御方法を提供することを目的とする。また、電池の電圧が所定の電圧を下回った場合に電池電圧が低下していることを操作者に知らせることが可能なデジタルカメラ及びその電源制御方法を提供することを目的とする。カメラ本体内に装着された電池の充電を可能とするデジタルカメラ及びその電源制御方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明に係るデジタルカメラでは、電池から電源を供給されるデジタルカメラにおいて、前記デジタルカメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、前記デジタルカメラの動作を制御する制御回路と、電源の供給動作が制御可能に構成され、前記電池の電圧を前記制御回路が動作可能な電圧に変換して前記制御回路に電源を供給する電源回路と、前記操作スイッチが操作されたことを検出し、前記操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に対して前記操作スイッチの操作を示す制御信号を供給すると共に前記操作スイッチが操作されていない期間において前記制御信号の供給を停止するスイッチ検出回路とを備え、前記電源回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号あるいは前記制御回路からの動作制御信号が供給されている期間において動作することにより電源を供給し、前記スイッチ検出回路からの制御信号と前記制御回路からの動作制御信号がいずれも供給されていない期間においては動作を停止して電源供給を停止し、前記制御回路は、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給していない時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給し、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給している時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対する前記動作制御信号の供給を停止し、前記スイッチ検出回路は、前記制御回路に電源が供給されている時に前記制御回路に対して制御信号を供給し、前記制御回路に電源が供給されていない時には前記制御回路に対する制御信号の供給を停止することを特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明に係るデジタルカメラでは、請求項１記載のデジタルカメラにおいて、前記電池の電圧を検出する電池電圧検出手段と、前記電池の残量が少ないことを外部に警告する警告手段とを備え、前記制御回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けて前記電源回路に動作制御信号を供給した後、前記電池電圧検出手段により検出された電圧が所定値を下回っていることを検出した場合には、前記デジタルカメラを動作させずに前記警告手段により警告を発した後、前記電源回路に対する動作制御信号の供給を停止することを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明に係るデジタルカメラでは、電池から電源を供給されるデジタルカメラであって、前記電池を充電するために前記カメラ外部から電源を供給するための充電用電源供給端子と、前記カメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、前記カメラの動作を制御する制御回路と、オン／オフの制御が可能に構成され前記制御回路に電源を供給するための電源回路と、前記操作スイッチが操作されたことを検出して、該操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に制御信号を供給するスイッチ検出回路とを備え、前記電源回路は、前記スイッチ検出回路あるいは前記制御回路からの制御信号が供給されている期間においてオンするように構成し、前記制御回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受け、前記電源回路のオフ時には該電源回路へ制御信号を供給することによって電源回路をオンし、前記電源回路のオン時には該電源回路への制御信号の供給を停止することによって前記電源回路をオフするように制御する構成にし、前記スイッチ検出回路は、前記制御回路に電源が供給されている時にのみ、前記制御回路に対して制御信号を供給する構成にし、前記充電用電源供給端子に前記電池を充電するための充電回路が接続されている場合に、前記電源回路と前記制御回路に対する前記スイッチ検出回路からの制御信号の供給を禁止して、前記カメラの電源がオンしないように構成したことを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明に係るデジタルカメラの電源制御方法では、デジタルカメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、前記デジタルカメラの動作を制御する制御回路と、電源の供給動作が制御可能に構成され、電池の電圧を前記制御回路が動作可能な電圧に変換して前記制御回路に電源を供給する電源回路と、前記操作スイッチが操作されたことを検出し、前記操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に対して前記操作スイッチの操作を示す制御信号を供給すると共に前記操作スイッチが操作されていない期間において前記制御信号の供給を停止するスイッチ検出回路とを備えたデジタルカメラの電源制御方法であって、前記電源回路が、前記スイッチ検出回路からの制御信号あるいは前記制御回路からの動作制御信号が供給されている期間において動作することにより電源を供給し、前記スイッチ検出回路からの制御信号と前記制御回路からの動作制御信号がいずれも供給されていない期間においては動作を停止して電源供給を停止する工程と、前記制御回路が、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給していない時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給し、前記電源回路に対して前記動作制御信号を供給している時に前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けると前記電源回路に対する前記動作制御信号の供給を停止する工程と、前記スイッチ検出回路が、前記制御回路に電源が供給されている時に前記制御回路に対して制御信号を供給し、前記制御回路に電源が供給されていない時には前記制御回路に対する制御信号の供給を停止する工程とを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項５記載の発明に係るデジタルカメラの電源制御方法では、請求項４記載のデジタルカメラの電源制御方法において、前記制御回路が、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受けて前記電源回路に動作制御信号を供給した後、前記電池の電圧が所定値を下回っていることを検出した場合には、前記デジタルカメラを動作させずに警告手段により外部に警告を発した後、前記電源回路に対する動作制御信号の供給を停止することを特徴とする。
【００１８】
請求項６記載の発明に係るデジタルカメラの電源制御方法では、カメラに電源を供給する電池を充電するために前記カメラ外部から電源を供給するための充電用電源供給端子と、前記カメラの電源をオン／オフする操作スイッチと、前記カメラの動作を制御する制御回路と、オン／オフの制御が可能に構成され前記制御回路に電源を供給するための電源回路と、前記操作スイッチが操作されたことを検出して、該操作スイッチが操作されている期間において前記電源回路及び前記制御回路に制御信号を供給するスイッチ検出回路とを備えたデジタルカメラの電源制御方法であって、前記電源回路は、前記スイッチ検出回路あるいは前記制御回路からの制御信号が供給されている期間においてオンするように構成し、前記制御回路は、前記スイッチ検出回路からの制御信号を受け、前記電源回路のオフ時には該電源回路へ制御信号を供給することによって電源回路をオンし、前記電源回路のオン時には該電源回路への制御信号の供給を停止することによって前記電源回路をオフするように制御する構成にし、前記スイッチ検出回路は、前記制御回路に電源が供給されている時にのみ、前記制御回路に対して制御信号を供給する構成にし、前記充電用電源供給端子に前記電池を充電するための充電回路が接続されている場合に、前記電源回路と前記制御回路に対する前記スイッチ検出回路からの制御信号の供給を禁止して、前記カメラの電源がオンしないようにすることを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラの要部ブロック図であり、図４と共通の要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００２１】
本実施形態では、同図に示すように、前述の図４に示した従来回路とは構成が異なる、ＳＷ検出回路１０３Ａ、制御回路用電源回路１０５Ａ及び制御回路１０８Ａを備え、さらにＯＲ回路１０４とＡＮＤ回路１０７を設けたものである。
【００２２】
具体的には、ＳＷ検出回路１０３Ａは、操作スイッチ１０２が操作されたことを検出して、該操作スイッチ１０２が操作されている期間において制御回路用電源回路１０５Ａと制御回路１０８Ａに制御信号を供給する構成であり、ＯＲ回路１０４は、ＳＷ検出回路１０３Ａと制御回路１０８Ａから出力される制御信号Ｓ１，Ｓ２を論理演算し、ＡＮＤ回路１０７は、ＳＷ検出回路１０３Ａと制御回路用電源回路１０５Ａの出力とを論理演算する。
【００２３】
そして、ＯＲ回路１０４とＡＮＤ回路１０７の各出力Ｓ５，Ｓ６は、それぞれ電源回路１０５Ａと制御回路１０８Ａに供給され、制御回路用電源回路１０５Ａ及び制御回路１０８Ａは、カメラが動作していない間は動作しないように構成されている。ここで、制御回路用電源回路１０５Ａは、ＯＲ回路１０４から出力される制御信号Ｓ５によって動作の制御が可能なスイッチングレギュレータである。
【００２４】
次に、本実施形態のデジタルカメラの動作、特に電源オン時及びオフ時の動作（Ａ），（Ｂ）について説明する。
【００２５】
（Ａ）電源オン時の動作
まず、電源オン時の動作について説明する。電源オンのために操作スイッチ１０２が操作されると、ＳＷ検出回路１０３Ａは操作スイッチ１０２が操作されている期間においてＯＲ回路１０４及びＡＮＤ回路１０７にそれぞれ制御信号Ｓ１，Ｓ２として“Ｈ”レベルの信号を供給する。
【００２６】
ＯＲ回路１０４は、ＳＷ検出回路１０３Ａから“Ｈ”レベルの信号が供給されると出力信号Ｓ５として“Ｈ”レベルの信号を出力する。制御回路用電源回路１０５Ａは、ＯＲ回路１０４から出力される制御信号Ｓ５によって動作の制御が可能であり、ＯＲ回路１０４から“Ｈ”レベルが供給されている時に動作し、“Ｌ”レベルが供給されている時には停止する。
【００２７】
ＯＲ回路１０４から“Ｈ”レベル信号を供給されて制御回路用電源回路１０５Ａは動作を開始し、電池１０１の電圧を制御回路１０８Ａが動作可能な電源電圧に変換して制御回路１０８Ａへ供給すると同時に、ＡＮＤ回路１０７に“Ｈ”レベル信号Ｓ４を供給する。制御回路１０８Ａは、制御回路用電源回路１０５Ａから電源が供給されることによって動作を開始する。同時にＡＮＤ回路１０７は、ＳＷ検出回路１０３Ａ及び制御回路用電源回路１０５Ａから“Ｈ”レベル信号Ｓ２，Ｓ４が供給されることにより、出力信号Ｓ６として制御回路１０８Ａに“Ｈ”レベル信号を出力する。
【００２８】
制御回路１０８Ａは、ＡＮＤ回路１０７から“Ｈ”レベル信号Ｓ６が供給されると操作スイッチ１０２が操作されたものと判断し、制御回路用電源回路１０５Ａの動作状態を保持するために、ＯＲ回路１０４に“Ｈ”レベル信号Ｓ３を出力し、カメラ動作中は常に“Ｈ”レベル信号の出力を続ける。
【００２９】
制御回路１０８ＡからＯＲ回路１０４に“Ｈ”レベル信号Ｓ３が供給されていれば、操作スイッチ１０２の操作が終了しても制御回路用電源回路１０５Ａの動作は継続される。
【００３０】
また、操作スイッチ１０２の操作時間が短い場合、すなわち制御回路１０８Ａに電源が供給される前にＳＷ検出回路１０３Ａの出力が“Ｌ”レベルになった場合にはカメラは動作を開始しないことになる。さらに制御回路１０８Ａは、カメラの動作を開始するために、カメラ用電源回路１０６を動作するための制御信号Ｓ７を出力すると共に、カメラ部１０９を動作させるための制御を開始する。ここではその制御の詳細については説明は省略する。
【００３１】
（Ｂ）電源オフ時の動作
次に、電源オフ時の動作について説明する。電源オフのために操作スイッチ１０２が操作されると、ＳＷ検出回路１０３Ａは、操作スイッチ１０２が操作されている期間においてＯＲ回路１０４及びＡＮＤ回路１０７にそれぞれ制御信号Ｓ１，Ｓ２として“Ｈ”レベルの信号を供給する。
【００３２】
電源がオンしており、制御回路用電源回路１０５Ａが動作している時には、制御回路用電源回路１０５ＡからＡＮＤ回路１０７に“Ｈ”レベル信号が供給されているので、ＳＷ検出回路１０３Ａから“Ｈ”レベル信号Ｓ２が供給されると、ＡＮＤ回路１０７は“Ｈ”レベル信号Ｓ６を制御回路１０８Ａに出力する。
【００３３】
制御回路１０８ＡはＡＮＤ回路１０７から“Ｈ”レベル信号Ｓ６が供給されると操作スイッチ１０２が操作されたものと判断し、カメラの動作を停止するために、カメラ部１０９への制御を終了させた後、カメラ用電源回路１０６を停止するための制御信号Ｓ７を出力する。さらに、制御回路用電源回路１０５Ａの動作を停止するために、制御回路１０８ＡはＯＲ回路１０４に“Ｌ”レベル信号Ｓ３を供給する。
【００３４】
操作スイッチ１０２の操作が終わると、ＳＷ検出回路１０３Ａからは“Ｌ”レベルの信号Ｓ１，Ｓ２が出力されるので、ＯＲ回路１０４からは“Ｌ”レベル信号Ｓ５が出力されることになり、制御回路用電源回路１０５Ａの動作は停止し、カメラの内部回路への全ての電源の供給が停止することによりカメラの動作が停止する。
【００３５】
このように、カメラが動作していない間は電源回路１０５Ａの動作を停止して制御回路１０８Ａへの電源の供給をせず、操作スイッチ１０２が操作されてから電源の供給を開始するようにすることにより、カメラが動作していない間の消費電流を削減し、電池１０１の消耗を少なくすることが可能となる。さらに、電源回路１０５Ａをスイッチングレギュレータで構成することができるので、カメラが動作している際の電源の効率がよく、電池の消耗を抑えることが可能となる。また、制御回路１０８Ａに対するＳＷ検出回路１０３Ａからの制御信号の供給を、制御回路１０８Ａに電源が供給されている時にのみ行うようにすることにより、制御回路１０８Ａに電源が入っていない時に外部端子から“Ｈ”レベルの制御信号を供給することで制御回路１０８Ａがラッチアップを起こしてしまうといった問題もなくなる。
【００３６】
［第２実施形態］
図２は、本発明の第２実施形態に係るデジタルカメラの要部ブロック図であり、図１と同一の番号が付されているものは、同一の構成要素を示すものであり、ここでは説明を省略する。
【００３７】
本実施形態は、図１の構成において、電池１０１の電圧を検出するための電池電圧検出回路２０１と、電池１０１の電圧が所定値を下回った際に警告を発する警告手段２０２とを設けたものである。警告手段２０２は、例えばブザー等の発音体やＬＣＤ、ＬＥＤ等の表示装置で構成されている。また、制御回路１０８Ｂは、上記の電池電圧検出回路２０１と警告手段２０２とに対応した構成となっている。
【００３８】
そして、本実施形態の制御回路用電源回路１０５Ｂは、電池１０１の電圧が所定値を下回った際に警告を発することが可能なように、電池１０１の電圧が所定値以下でも、制御回路１０８Ｂが動作可能な所定の電源電圧を供給することが可能なように構成される。すなわち、電池１０１の電圧が制御回路１０８Ｂの電源電圧より常に高い場合には、制御回路用電源回路１０５Ｂは降圧回路で構成され、また電池１０１の電圧が制御回路１０８Ｂの電源電圧より常に低い場合には昇圧回路、電池１０１の電圧が制御回路１０８Ｂの電源電圧を上回ったり、下回ったりする場合には昇降圧回路で構成されることになる。
【００３９】
次に、第２実施形態のデジタルカメラの動作について説明する。
【００４０】
まず、電源オン時の動作について説明する。操作スイッチ１０２が操作されてから、制御回路１０８Ｂに電源が供給され、制御回路１０８ＢがＯＲ回路１０４に“Ｈ”レベル信号Ｓ３を出力するまでの一連の動作は前記第１実施形態と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００４１】
制御回路１０８Ｂは、ＯＲ回路１０４に“Ｈ”レベル信号Ｓ３を供給した後、電池電圧検出回路２０１を介して電池１０１の電圧を確認する。電池１０１の電圧がカメラを動作するのに充分な電圧であった場合には、前記第１実施形態同様に、制御回路１０８Ｂは、カメラの動作を開始するために、カメラ用電源回路１０６を動作するための制御信号Ｓ７を出力すると共に、カメラ部１０９を動作させるための制御を開始する。
【００４２】
一方、電池１０１の電圧が所定値を下回っており、カメラを動作させることができない場合には、制御回路１０８Ｂは、カメラ用電源回路１０６やカメラ部１０９を動作させずに、警告手段２０２を用いて操作者に電池１０１の残量が少ないことを警告した後、ＯＲ回路１０４に“Ｌ”レベル信号を供給することにより、制御回路用電源回路１０５Ｂを停止する。電源オフ時の動作は前記第１実施形態と同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００４３】
本実施形態では、第１実施形態と同様の効果が得られ、さらに電池１０１の電圧が所定値を下回った場合には警告を行った後に、操作者が電源をオフすることにより、電池１０１電圧が低下していることを操作者に知らせることが可能となる。また、電池１０１の電圧が低下している時には、制御回路１０８Ｂ以外の電源を投入せず、カメラの動作を禁止するようにすることにより、撮影中や記録中といった動作中に負荷電流の増加によって、電池１０１の電圧が急激に低下し、カメラが動作しなくなってしまうといったことを防止することが可能となる。
【００４４】
［第３実施形態］
図３は、本発明の第３実施形態に係るデジタルカメラの要部ブロック図であり、図２と同一の番号が付されているものは、同一の構成要素を示すものであり、ここでは説明を省略する。
【００４５】
本実施形態では、図２の構成において、カメラ外部から電池１０１を充電するための電源供給端子３０１と、ＯＲ回路１０４と電源供給端子３０１の出力とを論理演算するＡＮＤ回路３０２と、電池１０１を充電するための充電回路３０３とを設けたものである。なお、図中の破線より上部がカメラ内部の構成要素であり、破線下部がカメラ外部の構成要素であり、同図から明らかのように充電回路３０３はカメラ外部に設けられ、電源供給端子３０１はカメラ外部へ露出する構造である。
【００４６】
次に、第３実施形態のデジタルカメラの動作について説明する。
【００４７】
なお、電源供給端子３０１に電源が供給されていない時には、電源供給端子３０１からＡＮＤ回路３０２に“Ｈ”レベル信号が供給されることにより、前記第２実施形態と同様の動作になるため、ここでは説明を省略する。
【００４８】
電池１０１を充電するために電源供給端子３０１を介して充電回路３０３がカメラに接続されると、電源供給端子３０１はＡＮＤ回路３０２に“Ｌ”レベル信号を出力する。従って、ここで操作スイッチ１０２が操作されてＳＷ検出回路１０３がＯＲ回路１０４に“Ｈ”レベル信号Ｓ１を出力しても、ＡＮＤ回路３０２からは“Ｌ”レベル信号が出力され続けるため、制御回路用電源回路１０５Ｂは動作を開始することはない。カメラが動作していない状態で、充電回路３０３は電池１０１の充電を行う。
【００４９】
本実施形態では、前記第１及び第２実施形態と同様の効果が得られ、さらに充電中にはカメラ内部の回路に電源を供給しないようにすることにより、カメラ外部の充電回路３０３を用いてカメラ本体内に装着された電池１０１を充電することが可能となる。また、電池１０１の充電回路３０３をカメラ内部ではなく外部に備えることにより、充電可能なデジタルカメラ本体の小型化、及び電源回路の簡略化を図ることが可能となる。
【００５０】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１及び請求項４記載の発明によれば、カメラが動作していない間は電源回路の動作を停止して制御回路への電源の供給をせず、操作スイッチが操作されてから電源の供給を開始するようにすることができるので、カメラが動作していない間の消費電流を削減し、電池の消耗を少なくすることが可能となる。さらに、電源回路をスイッチングレギュレータで構成することができるので、カメラが動作している際の電源の効率がよく、電池の消耗を抑えることが可能となる。また、制御回路に対するスイッチ検出回路からの制御信号の供給を、制御回路に電源が供給されている時にのみ行うようにすることにより、制御回路に電源が入っていない時に外部端子から“Ｈ”レベルの制御信号の供給を受けて制御回路がラッチアップを起こすことを防止することができる。
【００５１】
請求項２及び請求項５記載の発明によれば、前記請求項１及び請求項４記載の発明と同様の効果が得られ、さらに電池の電圧が所定値を下回った場合には警告を行った後に電源をオフするようにしたので、電池の電圧が所定の電圧を下回った場合に電池電圧が低下していることを操作者に知らせることが可能となる。また、電池の電圧が低下している時には、制御回路以外の電源を投入せず、カメラの動作を禁止するようにしたので、撮影中や記録中といった動作中に負荷電流の増加によって、電池の電圧が急激に低下し、カメラが動作しなくなってしまうといったことを防止することが可能となる。
【００５２】
請求項３及び請求項６記載の発明によれば、前記請求項１及び請求項４記載の発明と請求項２及び請求項５記載の発明と同様の効果が得られ、さらに充電中にはカメラ内部の回路に電源を供給しないようにしたので、カメラ外部の充電回路を用いてカメラ本体内に装着された電池を充電することが可能となる。また、電池の充電回路をカメラ内部ではなく外部に備えることにより、充電可能なデジタルカメラ本体の小型化、及び電源回路の簡略化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラの要部ブロック図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係るデジタルカメラの要部ブロック図である。
【図３】第３実施形態に係るデジタルカメラの要部ブロック図である。
【図４】従来のデジタルカメラの概略を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０１  電池
１０２  操作スイッチ
１０３  ＳＷ検出回路
１０４  ＯＲ回路
１０５Ａ，１０５Ｂ  制御回路用電源回路
１０６  カメラ部用電源回路
１０７  ＡＮＤ回路
１０８Ａ，１０８Ｂ  制御回路
１０９  カメラ部
２０１  電池電圧検出回路
２０２  警告手段
３０１  電源供給端子
３０２  ＡＮＤ回路
３０３  充電回路
【図１】
0004261734.tif 000002
【図２】
0004261734.tif 000003
【図３】
0004261734.tif 000004
【図４】
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