(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体側に面する透水性の表面側シートと、衣服側に面する透水性又は不透水性の裏面側シートと、該表面側シート及び該裏面側シートの間に介在される略矩形形状の吸収体と、を備える使い捨ておむつであって、
前記吸収体は、前記身体側に位置する上層吸液体と、前記衣服側に位置する下層吸液体とを備え、
前記上層吸液体には、該上層吸液体の長手方向における一方の端部側に、幅方向に一対の第１スリットが設けられると共に、他方の端部側に、幅方向に一対の第２スリットが設けられ、
前記一対の第１スリット及び前記一対の第２スリットは、それぞれ、前記上層吸液体の長手方向に延びると共に、該上層吸液体における長手方向の端部側に向かって互いの間隔が徐々に小さくなっており、
前記下層吸液体には、該下層吸液体の幅方向中央部に、長手方向に延びる第３スリット及び第４スリットが互いに長手方向に直線状に所定間隔をあけて設けられ、
前記吸収体の長手方向中央部には、幅方向に延びる折り目が形成されている使い捨ておむつ。
【請求項２】
請求項１記載の使い捨ておむつは、その長手方向に対して弾性力を付与する弾性部材を備え、前記一対の第１スリット及び前記一対の第２スリットと、前記弾性部材と、が交差するように配置されている使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記下層吸液体は、前記上層吸液体よりも保水性が高い請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
長手方向の剛性より短手方向の剛性が強い折り目部を備えた請求項１〜３の何れかに記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
着用者の身体に当接する防漏帯と、固形の排出物を蓄積するポケット部と、を備えた請求項１〜４の何れかに記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨ておむつに関するものであり、特に、高齢者が装着するための夜間用使い捨ておむつに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、使い捨ておむつは、主として、赤ちゃん、高齢者等を対象とした排出物を吸液する商品であり、介護者及び被介護者等、「生活者がさまざまな負担から解放されるよう、人々の心と体をやさしくサポートする商品を提供し、一人ひとりの夢をかなえるために力を尽くし続け」る、即ち、「やさしさをつくる」、そして、「やさしさでささえる」ことを究極目標とし、各種の商品が開発されている。
【０００３】
これに関して、身体を動かすことも不自由な高齢者、即ち、「寝たきり老人」に対して用いることができる使い捨ておむつが提案されている。このような使い捨ておむつは、活動的とはいえない「寝たきり老人」に対して用いる場合には、両足を通して装着するパンツタイプの使い捨ておむつよりも、高齢者の身体をあまり動かさずに装着させることができるパッドタイプの使い捨ておむつの方が好まれている。
【０００４】
また、このような使い捨ておむつは、女性の手により装着させるケースも考慮する必要がある。赤ちゃんのような体重の軽い者に対して用いる場合には、女性でも赤ちゃんの身体を自由に動かし装着させることもできるが、成人並に体重のある高齢者に対して装着させる場合には、女性の手では容易に身体を動かすことができず、「寝たきり老人」に対しては身体を横向きに回転させることが精一杯である。このため、女性の手により使い捨ておむつを装着させるためには、高齢者を横向きに寝かせ、上述した使い捨ておむつを敷き、高齢者の臀部等を使い捨ておむつにのせるように高齢者を仰向けにさせて、両腿間から使い捨ておむつを折り曲げながら、その使い捨ておむつの一端を身体の前面に引き出し、装着させる、という方法が一般的に採られている。
【０００５】
また、夜間に用いる厚手の使い捨ておむつが提案されている。この厚手の使い捨ておむつは、夜間用いるために、４００ｇ以上の保水量が必要であり、この条件を満たすためには、最新の技術を用いても５ｍｍ程度の厚さが必要となる。
【０００６】
一方、実開平６−２１６２２号公報では、使い捨ておむつの身体側に条溝を形成し、衣服側が頂点となるよう折り曲げやすく、股下に皺がよらないようにした使い捨ておむつが提案されており、排出物を吸液し損ねることなく、違和感のない装着感が得られる。また、このような使い捨ておむつでは、股下域で幅方向に圧縮されてコ字形状に変形し、カップ型の空間が生じるので、その中に男性器を包み込むことができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような使い捨ておむつでは、股下域では皺は寄らないが、男性器付近では、幅方向に力が加わらないため、コ字形状を保持することは容易ではなく、男性器を下向きに固定できないおそれがある。例えば、男性器が左右方向に向くこととなると、立体ギャザーを採用した使い捨ておむつであっても、その男性器が立体ギャザー外部にはみ出るおそれがあり、その場合には、体液を吸収することはできない。更には、男性器が上方向に向くこととなると、使い捨ておむつはその上方が閉じられておらず、防漏壁としての機能を果たすことなく、吸収体により体液を十分に吸収することができず、使い捨ておむつ外部に体液が漏れ出ることとなりかねない。
【０００８】
また、「寝たきり老人」の男性器は、窪んだ男性器、斜めに変形した男性器等、個々人により形状が異なるものであり、その中でも、短い男性器は、下方向に固定することは難しく、上述した如く、左右向き、上向きとなる可能性が高く、全ての「寝たきり老人」の体液を吸収することとはならない。
【０００９】
更には、「寝たきり老人」の「床ずれ」を予防するために不可欠な「体位変換」を行わなければならず、その「体位変換」により男性器が下向きとは異なる方向に向くことがあり、男性器が使い捨ておむつからはみ出し、体液を吸収しないおそれもある。
【００１０】
一方、特開平１０−５２７４号公報では、股下域の立体ギャザー外部に一対の吸収体を備え、股下域のフィット感を高めながら、股下域の吸収力を低下させることのない使い捨ておむつが提案されているが、男性器を固定することとはならず、男性器が立体ギャザーをはみ出した場合には、対処することはできない。
【００１１】
更にまた、このような使い捨ておむつに関しては、男性と女性とでは、性器の位置が大きく異なるため、男性用、女性用というように両者を使い分けなければならず、両者を購入することは煩雑である。また、男性が女性用を装着することにより、女性が男性用を装着することにより、体液を吸収する可能性が低下するおそれもある。
【００１２】
本発明は、上述したような課題に鑑みてなされたものであり、「寝たきり老人」の男性器を固定するとともに、「寝たきり老人」の体液を十分に吸収し、液漏を防止することができるようにした使い捨ておむつを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記のような課題を解決するために、本発明に係る使い捨ておむつは、着用者の身体側に向けて凹となるような折り曲げが行われて用いられる場合には、前記折り曲げが円滑に行われる凹状折り曲げ部を備え、当該凹状折り曲げ部は、前記使い捨ておむつの前記表面側シートの面から見た形状が、当該使い捨ておむつにおける長手方向端部に向かってハ字状であり、かつ、前記凹状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されているようなものであることを特徴とする。
【００１４】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１５】
（１）  身体側に面する透水性の表面側シートと衣服側に面する透水性又は不透水性の裏面側シートとが体液を吸収する吸収体を内包させた形態で接合されて成るものであり、着用の際には、着用者の身体側に向けて凹となるような折り曲げが行われて用いられる使い捨ておむつであって、前記折り曲げが円滑に行われる凹状折り曲げ部を備え、当該凹状折り曲げ部は、前記使い捨ておむつの前記表面側シートの面から見た形状が、当該使い捨ておむつにおける長手方向端部に向かってハ字状であり、かつ、前記凹状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されているものであることを特徴とする使い捨ておむつ。
【００１６】
上述した（１）の発明によれば、「前記折り曲げが円滑に行われる凹状折り曲げ部を備え、当該凹状折り曲げ部は、前記使い捨ておむつの前記表面側シートの面から見た形状が、当該使い捨ておむつにおける長手方向端部に向かってハ字状であり、かつ、前記凹状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されているものである」ので、衣服側に突出するようカップ形状に折り曲げることが容易にできるため、男性器を下方向向きに固定することができるとともに、男性器が左右方向、上方向に向いた場合であっても、カップ形状に保持されているため、体液の漏れを防止することができる。もちろん、このような使い捨ておむつの前面上方をも覆うことができるので、上方からの漏れも防止することができる。更には、男性器が短いものの場合であっても、体液の漏れを防止することができる。
【００１７】
また、使い捨ておむつを装着させることが容易ではない「拘縮」のある高齢者に対しても容易に、適切に装着させることができる。更には、「夜用」といわれる厚手の使い捨ておむつに採用することにより、容易に、適切に装着させることができる。
【００１８】
（２）  前記凹状折り曲げ部の折り曲げ方向に対する剛性が０．１０Ｎ・ｃｍから０．４０Ｎ・ｃｍであることを特徴とする（１）記載の使い捨ておむつ。
【００１９】
上述した（２）の発明によれば、「前記凹状折り曲げ部の折り曲げ方向に対する剛性が０．１０Ｎ・ｃｍから０．４０Ｎ・ｃｍである」ので、衣服側に突出するようカップ形状に折り曲げることが容易にできるため、男性器を下方向向きに固定することができるとともに、男性器が左右方向、上方向に向いた場合であっても、カップ形状に保持されているため、体液の漏れを防止することができる。もちろん、このような使い捨ておむつの前面上方をも覆うことができるので、上方からの漏れも防止することができる。更には、男性器が短いものの場合であっても、体液の漏れを防止することができる。
【００２０】
また、使い捨ておむつを装着させることが容易ではない「拘縮」のある高齢者に対しても容易に、適切に装着させることができる。更には、「夜用」といわれる厚手の使い捨ておむつに採用することにより、容易に、適切に装着させることができる。
【００２１】
（３）  前記吸収体における前記凹状折り曲げ部には、前記吸収体の身体側の面に凹状領域を備えたことを特徴とする（１）又は（２）記載の使い捨ておむつ。
【００２２】
上述した（３）の発明によれば、「前記吸収体における前記凹状折り曲げ部には、前記吸収体の身体側の面に凹状領域を備えた」ので、衣服側に突出するようカップ形状に折り曲げることが容易にできるため、男性器を下方向向きに固定することができるとともに、男性器が左右方向、上方向に向いた場合であっても、カップ形状に保持されているため、体液の漏れを防止することができる。もちろん、このような使い捨ておむつの前面上方をも覆うことができるので、上方からの漏れも防止することができる。更には、男性器が短いものの場合であっても、体液の漏れを防止することができる。
【００２３】
また、使い捨ておむつを装着させることが容易ではない「拘縮」のある高齢者に対しても容易に、適切に装着させることができる。更には、「夜用」といわれる厚手の使い捨ておむつに採用することにより、容易に、適切に装着させることができる。
【００２４】
（４）  前記凹状領域の短手方向に対する幅は、前記凹状領域の深さの２倍以上の長さであることを特徴とする（３）記載の使い捨ておむつ。
【００２５】
上述した（４）の発明によれば、「前記凹状領域の短手方向に対する幅は、前記凹状領域の深さの２倍よりも長い」ので、両端の角度を０度近くまで折り曲げることができ、容易に装着させることができ、更には、装着が容易ではない「拘縮」のある高齢者に対しても容易に装着させることができる。
【００２６】
（５）  前記凹状領域の短手方向に対する幅は、５ｍｍから２５ｍｍであることを特徴とする（４）記載の使い捨ておむつ。
【００２７】
上述した（５）の発明によれば、「前記凹状領域の短手方向に対する幅は、５ｍｍから２５ｍｍである」ので、両端の角度を０度近くまで折り曲げることができ、容易に装着させることができ、更には、装着が容易ではない「拘縮」のある高齢者に対しても容易に装着させることができる。
【００２８】
尚、「夜用」の使い捨ておむつは、少なくとも４００ｇの排出物を吸収可能とするため、使い捨ておむつの厚みは５ｍｍ以上となり、凹状領域の深さが使い捨ておむつの厚みの半分である２．５ｍｍとすると、凹状領域の幅は、最低２．５ｍｍの２倍である５．０ｍｍとなる。更に、「夜用」の使い捨ておむつは、２５．０ｍｍの厚さがあれば排出物を充分吸収でき、凹状領域の深さが使い捨ておむつの厚みの半分である１２．５ｍｍとすると、凹状領域の幅は、その２倍である２５．０ｍｍあればよい。
【００２９】
（６）  （１）から（５）いずれか記載の使い捨ておむつは、その長手方向に対して弾性力を付与する弾性部材を備え、前記凹状折り曲げ部と、弾性部材と、が交差していることを特徴とする使い捨ておむつ。
【００３０】
上述した（６）の発明によれば、「（１）から（５）いずれか記載の使い捨ておむつは、その長手方向に対して弾性力を付与する弾性部材を備え、前記凹状折り曲げ部と、弾性部材と、が交差している」ので、折り曲げた状態を保持することが容易であり、折れクセをつけた後に、その状態を保持することとなるので、カップ形状を崩すことなく、容易に、適切に装着させることができる。
【００３１】
（７）  前記凹状折り曲げ部は、（１）から（６）いずれか記載の使い捨ておむつにおける長手方向に対して、１５度以上９０度未満の角度のハ字状であることを特徴とする使い捨ておむつ。
【００３２】
上述した（７）の発明によれば、「前記凹状折り曲げ部は、（１）から（６）いずれか記載の使い捨ておむつにおける長手方向に対して、１５度以上９０度未満の角度のハ字状である」ので、折り曲げた状態を保持することが容易であるので、折れクセをつけた後に、その状態を保持することとなり、カップ形状を崩すことなく、容易に装着させることができる。また、上述した凹状折り曲げ部の角度は、１５度以上９０度未満としたが、３０度以上６０度以下の範囲が望ましい。
【００３３】
（８）  （１）から（７）いずれか記載の使い捨ておむつは、本体領域と、前記使い捨ておむつにおける前記折り曲げ部で前記本体領域と分けられた被折り曲げ領域と、を含むものであり、かつ、前記弾性部材は、前記被折り曲げ領域に固定されていることを特徴とする使い捨ておむつ。
【００３４】
（８）の発明によれば、「（１）から（７）いずれか記載の使い捨ておむつは、本体領域と、前記使い捨ておむつにおける前記折り曲げ部で前記本体領域と分けられた被折り曲げ領域と、を含むものであり、かつ、前記弾性部材は、前記被折り曲げ領域に固定されている」ので、折り曲げた状態を弾性力により保持することが容易であるので、折れクセをつけた後に、その状態を保持することとなり、カップ形状を崩すことなく、容易に装着させることができる。
【００３５】
（９）  （１）から（８）記載の使い捨ておむつは、その長手方向に沿って、当該長手方向に対する剛軟度がその周囲とは異なる形状安定領域を備えたことを特徴とする使い捨ておむつ。
【００３６】
上述した（９）の発明によれば、「（１）から（８）記載の使い捨ておむつは、その長手方向に沿って、当該長手方向に対する剛軟度がその周囲とは異なる形状安定領域を備えた」ので、長手方向に対して折り曲がりにくくなるため、カップ形状を保持し易くなり、更には、幅方向に対する圧力を逃がすことができ、カップ形状を容易に保持することができる。
【００３７】
また、このような形状安定部は、使い捨ておむつの長手方向に沿って、プレスをかけたり、使い捨ておむつの長手方向に沿って溝部を設けたりすることによって、剛軟性が周囲とは異なるように構成することができる。
【００３８】
（１０）  前記被折り曲げ領域における吸収体の吸収容量は、前記本体領域の吸収容量よりも小さいことを特徴とする（１）から（９）いずれか記載の使い捨ておむつ。
【００３９】
上述した（１０）の発明によれば、前記被折り曲げ領域は、折り曲がり、着用者の身体に当接するので、吸収体としてではなく、防漏壁としての機能が主となり、被折り曲げ領域における吸収体の吸収容量は、前記本体領域よりも少なくすることが可能である。例えば、その被折り曲げ領域のみを薄手にすることもできる。このように、「前記被折り曲げ領域における吸収体の吸収容量は、前記本体領域の吸収容量よりも少ない」ので、吸収体をコンパクトにし、更には、その吸収容量を少なくするために排除した吸収体を股下域等、吸収容量が多く必要な場所に位置付けることにより、より一層吸収性に優れた使い捨ておむつとなる。
【００４０】
（１１）  前記被折り曲げ領域において、本体領域とは剛軟性が小さく設定されていることを特徴とする（８）から（１０）いずれか記載の使い捨ておむつ。
【００４１】
上述した（１１）の発明によれば、「前記被折り曲げ領域において、本体領域とは剛軟性が小さく設定されている」ので、被折り曲げ領域が外側に折り曲がり易くなり、カップ形状を保持するだけでなく、極端に身体側に突出することを防ぎ、より一層装着のしやすいカップ形状を形作ることができる。
【００４２】
（１２）  身体側に面する透水性の表面側シートと衣服側に面する透水性又は不透水性の裏面側シートとが体液を吸収する吸収体を内包させた形態で接合されて成るものであり、着用の際には、着用者の身体側に向けて凸となるような折り曲げが行われて用いられる使い捨ておむつであって、前記折り曲げが行われる凸状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されていることを特徴とする使い捨ておむつ。
【００４３】
（１２）の発明によれば、「前記折り曲げが行われる凸状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されている」ので、女性器に密着するように、身体側が頂点となるようにも装着させることができる。
【００４４】
（１３）  前記吸収体における凸状折り曲げ部には、長手方向に沿って、前記吸収体の衣服側の面に凹状領域を備えたことを特徴とする（１２）記載の使い捨ておむつ。
【００４５】
（１３）の発明によれば、「前記吸収体における凸状折り曲げ部には、長手方向に沿って、前記吸収体の衣服側の面に凹状領域を備えた」ので、男性器を覆うカップ形状として装着させるだけでなく、女性器に密着するように、身体側が頂点となるようにも装着させることができ、男女両用として用いることができ、簡便である。
【００４６】
（１４）  前記吸収体は、身体側に面する上層吸収体と、衣服側に面する下層吸収体と、前記上層吸収体を被覆する包装体と、を含みこむものであり、前記上層吸収体にはスリットが設けられており、前記包装体は、前記上層吸収体の外面に接着されるとともに、前記スリットを貫通させて接着されることを特徴とする（１）から（１１）いずれか記載の使い捨ておむつ。
【００４７】
（１４）の発明によれば、「前記吸収体は、身体側に面する上層吸収体と、衣服側に面する下層吸収体と、前記上層吸収体を被覆する包装体と、を含みこむものであり、前記上層吸収体にはスリットが設けられており、前記包装体は、前記上層吸収体の外面に接着されるとともに、前記スリットを貫通させて接着される」ので、上層吸収体を強固に包装することができ、スリットのずれを防止することができる。尚、この接着方法は、上述した如く、ホットメルト接着剤等の接着剤や粘着剤の他に、各部材に対する熱溶着の技術を利用することが主流となっているが、そのホットメルト接着剤の塗工方法としては、スパイラル状、Ω字状、面状等を併せて用いることもあり、その目付は２ｇ／ｍ２から１０ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００４８】
（１５）  前記下層吸液体は、前記上層吸液体よりも保水性が高いことを特徴とする（１４）記載の使い捨ておむつ。
【００４９】
上述した（１５）の発明によれば、「前記下層吸液体は、前記上層吸液体よりも保水性が高い」ので、吸収した排泄物は、身体側から近い上層吸液体よりも身体側から遠い下層吸液体に蓄積され易く、所定の圧力を掛けても排出物が身体側に逆戻りすることを防止する。
【００５０】
（１６）  長手方向の剛性より短手方向の剛性が強い折り目部を設けたことを特徴とする（１）から（１５）いずれか記載の使い捨ておむつ。
【００５１】
上述した（１６）の発明によれば、「長手方向の剛性より短手方向の剛性が強い折り目部を設けた」ので、前面として用いる一端を、折り曲げても他端側は折り曲がることなく、皺もよることがないため、適切に装着することができる。また、装着した際には、フィット感もよい。
【００５２】
（１７）  前記弾性部材を有し、着用者の身体に当接する防漏帯と、固形の排出物を蓄積するポケット部と、を備えたことを特徴とする（１）から（１６）いずれか記載の使い捨ておむつ。
【００５３】
上述した（１７）の発明によれば、「前記弾性部材を有し、着用者の身体に当接する防漏帯と、固形の排出物を蓄積するポケット部と、を備えた」ので、液体の排出物だけでなく、固形の排出物を蓄積することができ、更に、両腿間からの排出物が漏れることを防止することができる。
【００５４】
［用語の定義等］
請求項中における「ハ字状」とは、略ハ字状であればよく、長手方向端部に近づくほど幅方向に対する互いの距離が短くなる形状を含む概念である。例えば、長手方向端部に近づくほど幅方向に対する互いの距離が短くなり、かつ、その長手方向端部近傍で交わりあうような折り曲げ部であってもよく、その結果、長手方向端縁の少なくとも一部が面するように装着することができるものをいう。一般には、長手方向に対して略左右対称であるものが用いられる。
【００５５】
「交差」とは、二本以上の線状のものが、実際に一点で重なる位置関係であることと、実際に交わりはしないが、使い捨ておむつの上方で交わるような位置関係であることと、を問わない。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。尚、本実施形態において、「幅」というときは使い捨ておむつ等の「短手方向」を意味し、「長さ」というときは使い捨ておむつ等の「長手方向」を意味し、更に、「厚さ」というときは使い捨ておむつ等の「高さ方向」を意味する。
【００５７】
図１は、本実施形態の使い捨て吸液パッドを示す概略斜視図である。
【００５８】
使い捨て吸液パッド１０は、パッドタイプの使い捨ておむつであり、４００ｇ以上の保水量を有する、所謂、「夜用」といわれるものである。この使い捨て吸液パッド１０は、主として身体の不自由な高齢者を対象としたものであり、両腿に挟み込むように装着された後に、その外面を覆うように紙製若しくは布製のおむつ、パンツ等を装着することにより固定されるものである。また、この使い捨ておむつは、長手方向に十分な長さを有する男女兼用の使い捨ておむつである。
【００５９】
尚、本実施形態における使い捨ておむつは、パッドタイプで、「夜用」の使い捨て吸液パッド１０について説明するが、折り曲げながら装着するものであればよく、更には、「夜用」でなくともよく、折り曲げ方向の剛性が強いものに対して本発明を採用することにより、より一層の効果が得られる。更にまた、パッドタイプには、パッドの端部を接合できるものや、パッドの端部を接合しないでもよいものがあるが、本発明は両者ともに用いることができる。
【００６０】
この使い捨て吸液パッド１０は、幅方向と交差する長手方向に胴回り域２０、２１と、これらの胴回り域２０、２１の間に位置する股下域２２と、を有し、互いに対向して長手方向へ延び、股下域２２において使い捨て吸液パッド１０の内方へ湾曲する両側縁２３、２４と、両側縁２３、２４と交差して互いに対向して幅方向へ延びる両端縁２５、２６と、を有する前後対称、左右対称タイプのものである。
【００６１】
この胴回り域２０、２１及び股下域２２にかけて、幅方向中央部には、透液性のトップシート３１が面しており、後述する不透液性のバックシート４１（図２参照）とともに、後述する吸液性コア５１（図２参照）を内包する。
【００６２】
また、使い捨て吸液パッド１０は、その両側縁２３、２４に、上述したトップシート３１、バックシート４１、吸液性コア５１を接合する接合布６１、７１（図２参照）を有し、後述する如く、接合布６１、７１に内在する複数の弾性部材６２、６３、６４、７２、７３、７４（図２参照）により、使い捨て吸液パッド１０を内方へ湾曲させる。また、この接合布６１、７１には、防漏カフ６５、７５が形成されており、上述した弾性部材６２、６３により、両腿の付根を両腿方向に締め付け、排出物を漏らすことを防止するのである。
【００６３】
更にまた、使い捨て吸液パッド１０は、股下域２２の中央部２２ａ近傍から胴回り域２０、２１の端縁２５、２６近傍に、使い捨ておむつ１０の非肌当接面の方向へ凹むポケット２７、２８を備えており、このポケット２７、２８は、固形の排出物を蓄積する機能を有する。尚、本実施形態の使い捨て吸液パッド１０は、前後対象タイプであり、胴周り域２０を前面として使用する場合には、ポケット２８が固形の排出物を蓄積する機能を有し、胴回り域２１を前面として使用する場合には、ポケット２７が固形の排出物を蓄積する機能を有するものである。
【００６４】
また、股下域２２の中央部２２ａには、幅方向に延びる折り目２９が形成されており、後述する如く、胴回り域２０を前面とし、その胴回り域２０を、身体側が頂点となるように、又は、衣服側が頂点となるように、折り曲げた場合であっても、胴回り域２１及び股下域２２に皺を生じさせない。
【００６５】
図２は、本実施形態の使い捨て吸液パッド１０を示す分解斜視図であり、図３は、本実施形態の使い捨て吸液パッド１０を示す断面図である。尚、図２は、複数の弾性部材６２〜６４、７２〜７４により接合布６１、７１が縮まないことを想定して描かれており、図３は、本実施形態における使い捨て吸液パッド１０が左右対称であるため、片側のみを描いたものである。
【００６６】
使い捨て吸液パッド１０は、図２に示す如く、透液性のトップシート３１と、不透液性のバックシート４１と、トップシート３１及びバックシート４１の間に介在する吸液性コア５１と、これらのトップシート３１、バックシート４１、及び、吸液性コア５１を接合し、長手方向に延びる一対の接合布６１、７１と、で構成されている。
【００６７】
上述したトップシート３１は、装着時に身体側に当接するものであり、透液性の不織布や開孔プラスチックフイルム等の透液性のシート、好ましくは透液性であって疎水性のシートが使用される。
【００６８】
上述したバックシート４１は、装着時に衣服側に当接するものであり、不透液性のプラスチックフイルムまたはプラスチックフイルムと疎水性不織布とのラミネートシート、好ましくは通気不透液性のシートが使用される。
【００６９】
上述した吸液性コア５１は、二層タイプの吸液性コアであり、上層吸液体１０１と、下層吸液体１３１と、それらの上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１の各々の外周を被覆する透液性の包装シート１２１、１５１と、で構成されている。尚、本実施形態における吸液性コア５１においては、上述した構成としたが、本発明はこの構成に限らず、例えば、高吸収シート等を挟み込んだものであってもよく、更には、後述する如く、一層タイプの吸液性コア２０１で（図２９参照）であってもよい。
【００７０】
図４は、本実施形態の上層吸液体１０１を示す平面図及び断面図であり、図５は、本実施形態の下層吸液体１３１を示す平面図及び断面図である。また、図６は、トップシート３１を示す平面図であり、点線は、その下側に位置する上層吸液体１０１に設けられたスリット１０３〜１０６を示す。尚、図６に示すトップシート３１には、符号６６及び７６を境界線として接合布６１、７１が接着されている。また、図７は、本実施形態のトップシート３１及び接合布６１、７１を示す断面図である。
【００７１】
上層吸液体１０１は、図４に示す如く、矩形状の吸液体に、長手方向に対する中央側縁部に半楕円形状の切り欠きを形成したものである。また、この上層吸液体１０１は、フラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物であり、所要の厚みに圧縮され、全体がティシュペーパ等の透水性を有する包装シート１２１によって被覆されている。尚、上層吸液体１０１は、排出物を吸収しやすくすべく、その中央部を、その両端縁よりも厚目に形成されている。
【００７２】
また、上層吸液体１０１は、その胴回り域２０、２１の各々に、ハ字状に延びる２対のスリット１０３〜１０６を備えている。このスリット１０３〜１０６は、同形状に形成されており、上下対照、左右対照に形成された使い捨て吸液パッド１０の中心に対象に形成されている。また、このスリット１０３〜１０６は、後述する如く、略矩形状のスリットであり、その側面は上層吸液体１０１に対して略垂直に形成されている。
【００７３】
また、上述したスリット１０３〜１０６は、長手方向に対して１５度以上９０度未満であればよく、３０度以上６０度以下であることが望ましい。これは、図６に示す如く、弾性部材６２、７２と、スリット１０３〜１０６が交差するようにするためである。尚、本実施形態において、スリット１０３〜１０６は、使い捨て吸液パッド１０の長手方向に対する角度を約３０度としていたが、図３１に示す如く、使い捨て吸液パッド３０１の長手方向に対する角度を約８０度としてもよく、図３２に示す如く、使い捨て吸液パッド３０３の長手方向に対する角度を約２０度としてもよい。
【００７４】
このように、使い捨ておむつが「その長手方向に対して弾性力を付与する弾性部材を備え、前記凹状折り曲げ部と、弾性部材と、が交差している」ので、折り曲げた状態を保持することが容易であり、折れクセをつけた後に、その状態を保持することとなるので、カップ形状を崩すことなく、容易に、適切に装着させることができるのである。
【００７５】
また、上述した上層吸液体１０１は、本体領域１０８と、その本体領域１０８からスリット１０３〜１０６で分けられた被折り曲げ領域１０９と、から構成されている。
【００７６】
この被折り曲げ領域１０９に、スリット１０３〜１０６と平行に、ヒンジプレス、エンボスプレスを行うことにより、スリット１０３〜１０６に平行な方向に対する剛性を強める、即ち、被折り曲げ領域１０９を更に外側に折れ易くすることができることとなり、装着させた場合、その身体側に著しく突出することを防ぐことにより、より一層、装着し易い使い捨て吸液パッドとなる。
【００７７】
尚、本実施形態における使い捨て吸液パッド１０では、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１を略同じ外寸としたが、本発明はこれに限らず、上層吸液体１０１若しくは下層吸液体１３１を本体領域と略同じ形状としてもよい。
【００７８】
これは、被折り曲げ領域１０９における機能が、吸液体としての機能としてではなく、防漏壁としての機能を果たすこととなるので、それほど体液を吸液する必要がないためである。これにより、このあまった吸液体を股下域２２に補充することもでき、このケースでは、より一層吸収する機能を高めることができる。
【００７９】
更には、上述した如く、ヒンジプレス、エンボスプレスを形成することなく、被折り曲げ領域１０９の剛性を弱め、被折り曲げ領域１０９を更に外側に折れ易くすることができるため、装着させた場合、その身体側に著しく突出することを防ぐことにより、より一層、装着し易い使い捨て吸液パッドとなる。
【００８０】
更にまた、被折り曲げ領域１０９を薄手にすることにより、被折り曲げ領域１０９の剛性が弱まり、スリット１０３〜１０６を形成することなく容易に折り曲げることができることともなる。
【００８１】
また、下層吸液体１３１は、図５に示す如く、上層吸液体１０１と同じように、矩形状の吸液体に、長手方向に対する中央側縁部に半楕円形状の切り欠きを形成したものである。また、この上層吸液体１０１は、フラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物であり、所要の厚みに圧縮され、全体がティシュペーパ等の透水性を有する包装シート１５１によって被覆されている。尚、下層吸液体１３１は、排出物を吸収しやすくすべく、その中央部を、その両端縁よりも厚目に形成されている。
【００８２】
更にまた、下層吸液体１３１は、その胴回り域２０、２１の各々の幅方向中央に、長手方向に延びる２つのスリット１３６、１３７を備えている。この２つのスリット１３６、１３７は、同形状に形成されており、上下対照、左右対照に形成された使い捨て吸液パッド１０の中心に対象に形成されている。また、このスリット１３６、１３７は、後述する如く、矩形状のスリットであり、スリット１３６の側面は下層吸液体１３１に対して垂直に形成されている。
【００８３】
また、上層吸液体１０１、下層吸液体１３１、包装シート１２１、１５１の固着には、ホットメルト接着剤等の接着剤や粘着剤により、図３に示す如く、接着され、接着剤や粘着剤の他に、各部材に対する熱溶着の技術を利用することができる。ホットメルト接着剤の塗工方法としては、スパイラル状、Ω字状、面状等を用いることができる。更に、包装シート１２１に被覆された上層吸液体１０１と、包装シート１５１に被覆された下層吸液体１３１と、は、上述した接着方法と同じように、ホットメルト接着剤等の接着剤や粘着剤等が用いられ、その他にも、スパイラル状、Ω字状、面状等を用いることができる。
【００８４】
更にまた、この吸液性コア５１は、パルプの目付が５００ｇ／ｍ２〜５５０ｇ／ｍ２、高吸収性ポリマー粒子の目付が２７９ｇ／ｍ２〜３１９ｇ／ｍ２、そして、厚みが７．３ｍｍ〜８．５ｍｍとなっている。一方、スリット１０３〜１０６、１３７及び１３８が形成された箇所では、パルプの目付が２５０ｇ／ｍ２〜３００ｇ／ｍ２、高吸収性ポリマー粒子の目付が１３４ｇ／ｍ２〜１４９ｇ／ｍ２、そして、厚みが３．６ｍｍ〜４．６ｍｍとなっている。
【００８５】
更には、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１には、包装シート１２１、１５１とともに、エンボスプレスがなされるエンボス部１０７が形成されており、長手方向に沿った方向に対する剛性が強まり、折れクセの機能を発揮することとなる。
【００８６】
尚、本実施形態におけるエンボス部１０７では、その幅が５０ｍｍとしたものであったが、本発明はこれに限らず、エンボス部１０７でカップ状に折れた形状が、股下域２２に違和感なく入る寸法が望ましく、そのエンボス部１０７の幅が１０ｍｍから６０ｍｍであることが好ましい。
【００８７】
また、本実施形態における使い捨て吸液パッド１０では、上層吸液体１０１と下層吸液体１３１とを合計した目付が７８０ｇ／ｍ２であって、これらの上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１を、包装シート１２１、１５１とともに、厚み３ｍｍまでエンボスプレスしており、そのエンボス部１０７における密度が２６００００ｇ／ｍ３としたものであったが、本発明はこれに限らず、折れクセの機能を発揮しながら、違和感を感ずることなく、装着できることが望ましく、エンボス部１０７の密度が１５００００ｇ／ｍ３から３０００００ｇ／ｍ３であることが好ましい。
【００８８】
更に、吸液性コア５１の密度は、９８０００〜１０７０００ｇ／ｍ３となっており、スリット１０３〜１０６、１３７及び１３８が形成された箇所に関わらず、密度は略均一に保たれている。
【００８９】
接合布６１、７１は、図２及び図３に示す如く、その幅方向中央で折り曲げられ、上述したトップシート３１、バックシート４１、及び、吸液性コア５１を挟み込むように接合する。また、この接合布６１、７１は、不織布や、プラスチックシートを合成したものであり、糸ゴム等の弾性部材６２、６３、６４、７２、７３、７４が内在しており、防漏カフ６５、７５を形成するとともに、使い捨て吸液パッド１０を内方へ湾曲させる。
【００９０】
また、これらのトップシート３１、バックシート４１、吸液性コア５１、接合布６１、７１は、ホットメルト接着剤等の接着剤や粘着剤で接着されており、使い捨て吸液パッド１０は、形成されるのである。また、接着手段としては、上述の接着剤や粘着剤の他にも、各部材に対する熱溶着の技術を利用することができる。
【００９１】
以下、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１の寸法について、詳細に説明する。
【００９２】
本実施形態におけるスリット１０３〜１０６においては、その幅を「ａ」、スリット１０３〜１０６の長さを「ｂ」、スリット１０３、１０４とスリット１０５、１０６との間隔を「ｃ」、スリット１０３〜１０６の深さを「ｄ」とした。また、本実施形態におけるスリット１３６、１３７においては、その幅を「Ａ」、長さを「Ｂ」、スリット１３６とスリット１３７との間隔を「Ｃ」、スリット１３６、１３７の深さを「Ｄ」とした。
【００９３】
以下、図４及び図５、そして、符号ａ〜ｄ、Ａ〜Ｄを用いて、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１の寸法について説明する。
【００９４】
本実施形態において、上層吸液体１０１のスリット１０３〜１０６の深さｄは、下層吸液体１３１の厚みＤと同じ寸法であり、約３．５ｍｍである。更にまた、本実施形態において、スリット１０３〜１０６の幅ａは、約１０．０ｍｍである。尚、スリット１０３〜１０６の深さｄよりも２倍以上、即ち、厚みｄｍｍの下層吸液体に対してスリットを形成する場合には、そのスリットの幅ａは、２ｄ以上となることが好ましい。例えば、厚み５．０ｍｍの下層吸液体に対してスリットを形成する場合には、そのスリットの幅Ａは、１０．０ｍｍ以上となることが好ましい。
【００９５】
一方、本実施形態において、スリット１３６の幅Ａは、約１０．０ｍｍである。尚、スリット１３６の深さＤよりも２倍以上、即ち、厚みＤｍｍの下層吸液体に対してスリットを形成する場合には、そのスリットの幅Ａは、２Ｄ以上となることが好ましい。例えば、厚み５．０ｍｍの下層吸液体に対してスリットを形成する場合には、そのスリットの幅Ａは、１０．０ｍｍ以上となることが好ましい。
【００９６】
このため、図７（Ａ）に示す如き使い捨ておむつでは、スリット１０３、１０５は、衣服側が頂点となるように折り曲げられた場合には、図７（Ｂ）に示す如く、そのスリット１０３、１０５を形成したため、折り曲げられる位置において、上層吸液体１０１の身体側の面が互いに押圧されることはなく、剛性を弱めることができる。また、このスリット１３６は、身体側が頂点となるように折り曲げられた場合には、図７（Ｃ）に示す如く、そのスリット１３６を形成したため、折り曲げられる位置１３２において、下層吸液体１３１の衣服側の面が互いに押圧されることはなく、剛性を弱めることができる。
【００９７】
尚、図８（Ａ）に示す如き従来の使い捨ておむつでは、上層吸液体９１及び下層吸液体８１にスリットが設けられていないため、図８（Ｂ）に示す如く、衣服側が頂点となるように折り曲げられた場合には、折り曲げられる位置９２、９３で、上層吸液体９１の面が互いに押圧することにより、剛性を強めることとなり、更には、図８（Ｃ）に示す如く、身体側が頂点となるように折り曲げられた場合には、折り曲げられる位置８２で、下層吸液体８１の衣服側の面が互いに押圧することにより、剛性を強めることとなるのである。
【００９８】
更にまた、本実施形態において、スリット１０３〜１０６の長手方向の長さｂは、約８５ｍｍである。このスリット１０３〜１０６の長手方向の長さｂは、身体の前後方向の厚みが最低５０ｍｍであるため、５０≦ｂ≦（上層吸液体の長手方向全長）とすることが好ましい。
【００９９】
また、本実施形態において、スリット１０３、１０４と、スリット１０５、１０６と、の間隔ｃは、約２３０．０ｍｍである。これらのスリットの間隔ｃは、身体の前後方向の厚みが最低５０ｍｍであるため、５０≦ｃ≦（上層吸液体の長手方向全長）とすることが好ましい。
【０１００】
一方、本実施形態において、スリット１３６の長さＢは、約１５０ｍｍである。このスリット１３６の長さＢは、身体の前後方向の厚みが最低５０ｍｍであるため、５０≦Ｂ≦（下層吸液体の長手方向全長）とすることが好ましい。
【０１０１】
また、本実施形態において、スリット１３６と、スリット１３７と、の間隔Ｃは、約１００．０ｍｍである。これら両スリット１３６、１３７の間隔Ｃは、身体の前後方向の厚みが最低５０ｍｍであるため、５０≦Ｃ≦（下層吸液体の長手方向全長）とすることが好ましい。
【０１０２】
更にまた、上述した上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１は、その厚さがともに約３．５ｍｍであり、長さがともに約５２５ｍｍである。更にまた、上層吸液体１０１の幅は、約１９０ｍｍであり、下層吸液体１３１の幅は、約２２０ｍｍである。このため、身体側から遠い下層吸液体１３１は、身体側から近い上層吸液体１０１よりも体積が大きくなるため、上層吸液体１０１よりも保水性が高くなり、吸収した排出物を身体側からより遠くに蓄積させ、圧力により身体側に逆戻りすることを防止するのである。
【０１０３】
更に、高吸収性ポリマー粒子の分量が上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１で異なり、下層吸液体１３１の分量は、上層吸液体１０１よりも多くの分量を含む。これにより、上層吸液体１０１よりも保水性が高くなり、吸収した排出物を身体側からより遠くに蓄積させ、圧力により身体側に逆戻りすることをより一層防止するのである。
【０１０４】
また、トップシート３１は、図６（Ａ）に示す如く、接合布６１及び７１と境界線６６及び７６で接合されている。接合布６１及び７１の幅方向端縁には、弾性部材６２及び７２が設けられている。接合布６１及び７１は、図６（Ｂ）に示す如く、トップシート３１との境界線６６及び７６で折り曲げられ、その接合布６１及び７１と４点の接着面３６とを接着する。これにより、弾性部材６２及び７２は、点線で示すスリット１０３〜１０６を交差することとなるのである。
【０１０５】
このように、使い捨ておむつが「その長手方向に対して弾性力を付与する弾性部材を備え、前記凹状折り曲げ部と、弾性部材と、が交差している」ので、折り曲げた状態を保持することが容易であり、折れクセをつけた後に、その状態を保持することとなるので、カップ形状を崩すことなく、容易に、適切に装着させることができるのである。
【０１０６】
これを踏まえて、剛性に関する実施例を提示する。尚、本実施例は、ＪＩＳ・Ｐ８１２５に基づいて行われたものであり、図９に示す如く、使い捨て吸液パッド１０のスリット１３６を横断するように試験片１３８（１３８Ａ及び１３８Ｂ）として切り取り、その試験片を使い捨て吸液パッド１０が折り曲げられる幅方向に対する剛性を測定したものである。尚、試験片１３８は符号１３８Ａ及び１３８Ｂの２箇所で測定し、同じような結果が得られた。また、図１０は、本実施例の測定数値を示すものであり、図１１は、それをグラフ化したものである。尚、本実施例は、一般的な「男女兼用パッド」、「スリットなし夜用パッド」、「スリットあり夜用パッド」の３種類の試験片に対して実験した。また、この実施例における「製品厚み」とは、使い捨て吸液パッド１０における試験片の中央部、即ち、「スリットあり夜用パッド」のスリット１３６上の「製品厚み」となっており、更には、この実施例における「パルプ目付」とは、使い捨て吸液パッド１０における試験片の中央部、即ち、「スリットあり夜用パッド」のスリット１３６上の「パルプ目付」となっている。
【０１０７】
図１０に示す如く、「スリットあり夜用パッド」は、「製品厚み」が３．９ｍｍとなっており、一般的な「男女兼用パッド」よりも薄くなっており、「スリットなし夜用パッド」よりもはるかに薄くなっている。尚、「スリットあり夜用パッド」は、スリット１３６上の「製品厚み」となっており、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１をはじめとする吸液性コア５１全体によって、４００ｇ以上の保水量を維持している。
【０１０８】
また、図１０及び図１１に示す如く、剛性の平均値は、一般的な「男女兼用パッド」が０.２１Ｎ・ｃｍ、「スリットなし夜用パッド」が０.５１Ｎ・ｃｍ、そして、本実施形態である使い捨て吸液パッド１０が含まれる「スリットあり夜用パッド」が０.３４Ｎ・ｃｍ、という結果となった。
【０１０９】
このような測定結果に基づいて、本実施形態の使い捨て吸液パッド１０は、「前記折り曲げが円滑に行われる凹状折り曲げ部を備え、当該凹状折り曲げ部は、前記使い捨ておむつの前記表面側シートの面から見た形状が、当該使い捨ておむつにおける長手方向端部に向かってハ字状であり、かつ、前記凹状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されているものである」ので、衣服側に突出するようカップ形状に折り曲げることが容易にできるため、男性器を下方向向きに固定することができるとともに、男性器が左右方向、上方向に向いた場合であっても、カップ形状に保持されているため、体液の漏れを防止することができる。もちろん、このような使い捨ておむつの前面上方をも覆うことができるので、上方からの漏れも防止することができる。更には、男性器が短いものの場合であっても、体液の漏れを防止することができるのである。
【０１１０】
また、使い捨ておむつを装着させることが容易ではない「拘縮」のある高齢者に対しても容易に、適切に装着させることができる。更には、「夜用」といわれる厚手の使い捨ておむつに採用することにより、容易に、適切に装着させることができるのである。
【０１１１】
また、「前記折り曲げが行われる凸状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されている」ので、一般的な「男女兼用パッド」には及ばないが、「夜用パッド」としては幅方向の剛性が弱く、「拘縮」のある高齢者に対しても、容易に、かつ、適切に装着することができるのである。これによって、女性の手であっても、指で使い捨ておむつの先端を掴み、身体の前面方向に持ち上げることにより、身体側を頂点として、幅方向に、容易に折り曲げるができ、「拘縮」のある高齢者に対して容易、かつ、適切に装着させることができ、介護者を煩雑な作業から解放することができ得、被介護者の自尊心を傷つけることを防止するのである。また、一般的な「男女兼用パッド」に凹状領域を設けてもよく、更に折り曲げやすくなる。
【０１１２】
また、男性器を覆うカップ形状として装着させるだけでなく、女性器に密着するように、身体側が頂点となるようにも装着させることができ、男女両用として用いることができ、簡便である。
【０１１３】
更に、上述した上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１は、上述した如く、その長手方向中央部に、幅方向に延びる折り目部２９が形成されている。この折り目部２９は、長手方向に対する剛性よりも幅方向に対する剛性のほうがはるかに強く、長手方向に対して折り曲がりやすく、幅方向に対して折り曲がりにくく形成されている。
【０１１４】
このため、使い捨て吸液パッド１０は、図１２及び図１３に示す如く、その端縁２５を持ち、胴回り域２０を胴回り域２１方向に折り曲げ、更に、胴回り域２０を幅方向に折り曲げた場合であっても、折り目部２９で長手方向に折り曲がるが、折り目部２９で幅方向に折り曲がることがなく、胴回り域２０側の股下域２２が折り曲がることとなるので、胴回り域２１及びその胴回り域２１側の股下域２２は、折り曲がることを防止するだけでなく、新たな皺がよることすらない。更には、ポケット２８が形成されやすく、固形の排出物を漏れなく蓄積することができるのである。
【０１１５】
まず、図１４から図１９を用いて、男性の高齢者に用いる使い捨て吸液パッドの装着方法を説明する。
【０１１６】
まず最初に、図１４に示す如く、上述した高齢者９０を横向きに寝かせ、仰向けに寝かした際に、高齢者９０の臀部９１が股下域２２に当接するように、上述した使い捨て吸液パッド１０及びテープ止めタイプの布製若しくは紙製のおむつ９６を敷く。尚、仰向けに寝かせた高齢者の両腿間９２から使い捨て吸液パッド１０を引き出せるように、使い捨て吸液パッド１０の長手方向を身体の中心と同じ向きにする。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。
【０１１７】
次いで、図１５に示す如く、使い捨て吸液パッド１０を衣服側が頂点となるように、折れクセをつける。
【０１１８】
次いで、図１６に示す如く、高齢者９０の臀部９１が股下域２２に当接するように高齢者を仰向けに寝かせる。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。尚、この工程において、高齢者９０が使い捨て吸液パッド１０の上側に被さることとなるが、この使い捨て吸液パッド１０は、折れクセがついているため、ほとんどそのままの形状で維持される。
【０１１９】
次いで、図１７に示す如く、高齢者９０の両腿間９２から、使い捨て吸液パッド１０の一端縁２５を、身体側を合わせるようにして衣服側から指で摘む。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。
【０１２０】
次いで、図１８に示す如く、摘んだ一端縁２５を持ち上げるようにして、使い捨て吸液パッド１０を高齢者に装着させる。また、この際には、高齢者の両腿の背面９３と使い捨て吸液パッド１０の胴回り域２０とが当接するが、折れクセがついているため、型崩れしにくく、スリット１０３及び１０４が設けられた胴回り域２０でハ字状に折り曲がった状態が維持される。また、折り目部２９を設けたため、胴回り域２０とは逆側の胴回り域２１、及び、その胴回り域２１側の股下域２２は、形状を維持し、その領域２１、２２に皺が寄ることすらない。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。
【０１２１】
次いで、図１９に示す如く、装着した使い捨て吸液パッド１０を覆うように、布製若しくは紙製のおむつ９６を装着させる。この作業が終了した場合には、本作業が終了する。
【０１２２】
これによって、「前記折り曲げが円滑に行われる凹状折り曲げ部を備え、当該凹状折り曲げ部は、前記使い捨ておむつの前記表面側シートの面から見た形状が、当該使い捨ておむつにおける長手方向端部に向かってハ字状であり、かつ、前記凹状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されているものである」ので、衣服側に突出するようカップ形状に折り曲げることが容易にできるため、男性器を下方向向きに固定することができるとともに、男性器が左右方向、上方向に向いた場合であっても、カップ形状に保持されているため、体液の漏れを防止することができる。もちろん、このような使い捨ておむつの前面上方をも覆うことができるので、上方からの漏れも防止することができる。更には、男性器が短いものの場合であっても、体液の漏れを防止することができるのである。
【０１２３】
また、使い捨ておむつを装着させることが容易ではない「拘縮」のある高齢者に対しても容易に、適切に装着させることができる。更には、「夜用」といわれる厚手の使い捨ておむつに採用することにより、容易に、適切に装着させることができるのである。
【０１２４】
一方、図２０から図２４を用いて、女性の高齢者に用いる使い捨て吸液パッドの装着方法を説明する。
【０１２５】
まず最初に、図２０に示す如く、上述した高齢者９０を横向きに寝かせ、仰向けに寝かした際に、高齢者９０の臀部９１が股下域２２に当接するように、上述した使い捨て吸液パッド１０及びテープ止めタイプの布製若しくは紙製のおむつ９６を敷く。尚、仰向けに寝かせた高齢者の両腿間９２から使い捨て吸液パッド１０を引き出せるように、使い捨て吸液パッド１０の長手方向を身体の中心と同じ向きにする。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。
【０１２６】
次いで、図２１に示す如く、高齢者９０の臀部９１が股下域２２に当接するように高齢者を仰向けに寝かせる。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。
【０１２７】
次いで、図２２に示す如く、高齢者９０の両腿間９２から身体の背面側に位置する使い捨て吸液パッド２０の一端縁２５を指で掴む。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。
【０１２８】
次いで、図２３に示す如く、掴んだ一端縁２５を持ち上げるようにして、使い捨て吸液パッド１０を高齢者に装着させる。また、この際には、高齢者の両腿の背面９３と使い捨て吸液パッド１０の胴回り域２０とが当接し、スリット１３６が設けられた胴回り域２０の幅方向中央部で自動的に折り曲がる。また、折り目部２９を設けたため、胴回り域２０とは逆側の胴回り域２１、及び、その胴回り域２１側の股下域２２は、形状を維持し、その領域２１、２２に皺が寄ることすらない。この作業が終了した場合には、作業を次の行程に移す。
【０１２９】
次いで、図２４に示す如く、装着した使い捨て吸液パッド１０を覆うように、布製若しくは紙製のおむつ９６を装着させる。この作業が終了した場合には、本作業が終了する。
【０１３０】
これによって、「前記折り曲げが行われる凸状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されている」ので、男性器を覆うカップ形状として装着させるだけでなく、女性器に密着するように、身体側が頂点となるようにも装着させることができ、男女両用として用いることができ、簡便である。
【０１３１】
上述した実施形態では、包装シート１２１を、上層吸液体１０１の外周を被覆するように接着させ、更には、包装シート１５１を、下層吸液体１３１の外周を被覆するように接着させたが、本発明はこれに限らず、図２５に示す如く、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１の外周を被覆するとともに、そのスリット１０３、１０５、１３６を貫通させるように上下の包装シート１２１及び１５１を接着してもよく、これにより、上述した実施形態よりも強固に上層吸液体１０１、下層吸液体１３１を包装することができ、スリット１０３〜１０６、１３６、１３７のずれを防止することができるのである。尚、この接着方法は、上述した如く、ホットメルト接着剤等の接着剤や粘着剤の他に、各部材に対する熱溶着の技術を利用することが主流となっている。ホットメルト接着剤の塗工方法としては、スパイラル状、Ω字状、面状等を併せて用いることができ、その目付は２ｇ／ｍ２から１０ｇ／ｍ２が好ましい。尚、図２５〜図２９に示すエンボス部は、その位置を記すために上方からのみエンボスプレスをかけたこととして表している。
【０１３２】
また、上述した実施形態では、上層吸液体１０１を包装シート１２１で、下層吸液体１３１を包装シート１５１で、別々に被覆したが、本発明はこれに限らず、図２６に示す如く、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１を包装シート１６１、１６２により、ともに被覆してもよい。
【０１３３】
更にまた、上述した実施形態においては、上層吸液体１０１に略矩形状のスリット１０３〜１０６を形成し、下層吸液体１３１に矩形状のスリット１３６、１３７を形成したが、本発明はこれに限らず、液漏れを起こすことなく、折り曲げ方向の剛性が０．１０Ｎ・ｃｍから０．４０Ｎ・ｃｍであればよく、具体的には、図２７（Ａ）に示す如く、上層吸液体１７６に楔形状の溝部１７７を形成し、下層吸液体１７１に楔形状の溝部１７２を形成してもよく、また、図２７（Ｂ）に示す如く、上層吸液体１７８に半円形状の溝部１７９を形成し、下層吸液体１７３に半円形状の溝部１７４を形成してもよい。
【０１３４】
更にまた、上述した実施形態においては、上層吸液体１０１、１７６、１７８に、スリット１０３〜１０６、溝部１７７及び１７９を形成し、下層吸液体１３１、１７１、１７３にスリット１３６、１３７、溝部１７２、１７４を形成したが、本発明はこれに限らず、上層吸液体、下層吸液体の各々のみに形成するものだけでなく、上層吸液体及び下層吸液体に溝部を形成し、併せて剛性を弱めてもよい。
【０１３５】
具体的には、図２８（Ａ）に示す如く、上層吸液体１８１に矩形状のスリット１８２を設けるとともに、下層吸液体１９１に矩形状のスリット１９２を設け、更には、下層吸液体１９１に矩形状の溝部１９３を設け、上層吸液体１８１に矩形状の溝部１８３を設けてもよい。また、図２８（Ｂ）に示す如く、スリット１８２と溝部１９４とを併せて、更には、スリット１９２と溝部１８４とを併せて、楔形状としてもよい。また、図２８（Ｃ）に示す如く、スリット１８２と溝部１９５とを併せて、更には、スリット１９２と溝部１８５とを併せて、半円形状としてもよい。
【０１３６】
更にまた、上述した実施形態では、上層吸液体１０１及び下層吸液体１３１を備えた二層タイプの使い捨て吸液パッド１０であるが、本発明はこれに限らず、図２９（Ａ）に示す如く、１つの吸液性コア２０１を備えた一層タイプの使い捨て吸液パッドであってもよい。この場合、上述した二層タイプの使い捨て吸液パッド１０と同じように、その衣服側に矩形状の溝部２０２を形成することにより、同じような効果が得られるのである。尚、図２９（Ｂ）に示す如く、溝部２０３を楔形にしてもよく、更には、図２９（Ｃ）に示す如く、溝部２０４を半円形状としてもよい。
【０１３７】
更にまた、上述した実施形態においては、前後対象な形状である使い捨て吸液パッド１０であったが、本発明はこれに限らず、図３０に示す如く、前後対象ではない使い捨て吸液パッド２１１でもよく、その場合には、身体の前面と当接する端縁２１２側に、剛性を弱められた溝部２１３を設けることにより、上述した使い捨て吸液パッド１０を同じような効果が得られるのである。
【０１３８】
尚、上述した実施形態においては、凹状領域を備えるものであったが、本発明はこれに限らず、「折り曲げが行われる折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されている」ものであればよく、例えば、上述した折り曲げ部に剛性の弱い材質としてもよい。
【０１３９】
尚、上述した実施形態においては、ハ字状のスリット１０３〜１０６を、使い捨て吸液パッド１０の周縁部に接することなく設けたが、本発明はこれに限らず、略ハ字状である、即ち、長手方向端部に近づくほど幅方向に対する互いの距離が短くなる形状であればよく、後述する如く、各種の形状であればよい。
【０１４０】
例えば、図３３に示す如く、ハ字状のスリットを接するようにしたへ字状のスリット３２２を備えた使い捨て吸液パッド３２１であってもよい。また、本実施形態では、スリット１０３〜１０６の両端部は、使い捨て吸液パッド１０の周縁部に接することがなかったが、本発明はこれに限らず、図３４に示す如く、そのスリット３３１の一端が使い捨て吸液パッド３３１の周縁部に接するものであってもよく、更には、図３５に示す如く、そのスリット３４１の両端が使い捨て吸液パッド３３１の周縁部に接するものであってもよい。更には、本実施形態におけるハ字状のスリットの他に、別のスリットを追加して設けてもよく、図３６に示す如く、三つ又状のスリット３５１であってもよい。
【０１４１】
【発明の効果】
本発明によれば、「前記折り曲げが円滑に行われる凹状折り曲げ部を備え、当該凹状折り曲げ部は、前記使い捨ておむつの前記表面側シートの面から見た形状が、当該使い捨ておむつにおける長手方向端部に向かってハ字状であり、かつ、前記凹状折り曲げ部は、その剛軟度がその周囲よりも小さく設定されているものである」ので、衣服側に突出するようカップ形状に折り曲げることができるため、男性器を下方向向きに固定することができるとともに、男性器が左右方向、上方向に向いた場合であっても、カップ形状に維持されているため、体液の漏れを防止することができる。もちろん、このような使い捨ておむつの前面上方をも覆うことができるので、上方からの漏れも防止することができる。特に、男性器が短いものの場合であっても、体液の漏れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施形態における使い捨て吸液パッドを示す概略斜視図である。
【図２】  本実施形態における使い捨て吸液パッドを示す分解斜視図である。
【図３】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの概略を示す断面図である。
【図４】  本実施形態における上層吸液体の概略を示す平面図である。
【図５】  本実施形態における下層吸液体の概略を示す平面図である。
【図６】  本実施形態におけるトップシート及び接合布の概略を示す平面図である。
【図７】  本実施形態における上層吸液体及び下層吸液体の概略を示す断面図である。
【図８】  従来の実施形態における上層吸液体及び下層吸液体の概略を示す断面図である。
【図９】  本実施形態における使い捨て吸液パッドを示す平面図である。
【図１０】  本実施形態における実験データを示す説明図である。
【図１１】  本実施形態における実験データを示す説明図である。
【図１２】  本実施形態における使い捨て吸液パッドを示す概略斜視図である。
【図１３】  本実施形態における使い捨て吸液パッドを示す概略斜視図である。
【図１４】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図１５】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図１６】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図１７】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図１８】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図１９】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図２０】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図２１】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図２２】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図２３】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図２４】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの装着方法を示す説明図である。
【図２５】  本実施形態における吸液コアの概略を示す断面図である。
【図２６】  本実施形態における吸液コアの概略を示す断面図である。
【図２７】  本実施形態における上層吸液体及び下層吸液体の概略を示す断面図である。
【図２８】  本実施形態における上層吸液体及び下層吸液体の概略を示す断面図である。
【図２９】  本実施形態における上層吸液体及び下層吸液体の概略を示す断面図である。
【図３０】  本実施形態における使い捨て吸液パッドの概略を示す平面図である。
【図３１】  本実施形態におけるトップシート及び接合布の概略を示す平面図である。
【図３２】  本実施形態におけるトップシート及び接合布の概略を示す平面図である。
【図３３】  本実施形態における上層吸液体の概略を示す平面図である。
【図３４】  本実施形態における上層吸液体の概略を示す平面図である。
【図３５】  本実施形態における上層吸液体の概略を示す平面図である。
【図３６】  本実施形態における上層吸液体の概略を示す平面図である。
【符号の説明】
１０、２１１  使い捨て吸液パッド
２７、２８  ポケット
２９  折り目部
３１  トップシート
４１  バックシート
５１、２０１  吸液性コア
６１、７１  接合布
６２、６３、６４、７２、７３、７４  弾性部材
１０１、１７６、１７８、１８１  上層吸液体
１２１、１５１、１６１  包装シート
１３１、１７１、１７３、１９１  下層吸液体
１０３、１０４、１０５、１０６、１３６、１３７、１８２、１９２  スリット
１７２、１７４、１８３、１８４、１８５、１９３、１９４、１９５、２０２、２０３、２０４、２１３  溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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