(57)【要約】      （修正有）【課題】回収タンクの中身を適切に排出することができる、床等の表面を洗浄する表面洗浄装置を提供する。【解決手段】表面洗浄装置は、ハウジングと、該ハウジングに設けられる流体回収システムとを備え、流体回収システムは、吸引源と、該吸引源と流体連通する不浄空気入口と、回収タンクアセンブリ２２とを備える。回収タンクアセンブリ２２は、底端部及び該底端部の反対側の頂端部を有する回収タンク容器６４と、該回収タンク容器６４内に取外し可能に取り付けられるストレーナー９６とを備える。ストレーナー９６は、回収タンク容器６４の底端部におけるストレーナー基部１００であって、複数の排水孔１０６を有するストレーナー基部１００と、ストレーナー基部１００から回収タンク容器６４の頂端部に向かって延在する細長いグリップ９８とを備える。【選択図】図４
0003220094.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
直立ハンドルアセンブリ及び該ハンドルアセンブリに取り付けられるとともに被清掃面を移動するように適合されたクリーニングヘッドを備えるハウジングと、
流体送出システムであって、
供給タンクアセンブリと、
前記供給タンクアセンブリと流体連通して前記クリーニングヘッドに設けられる流体ディスペンサーと、
を備える、流体送出システムと、
流体回収システムであって、
吸引源と、
前記吸引源と流体連通して前記クリーニングヘッドに設けられる吸引ノズルと、
底端部及び該底端部の反対側の頂端部を有する回収タンク容器と、
前記回収タンク容器内に取外し可能に取り付けられるストレーナーと、
を備え、前記ストレーナーは、
前記回収タンク容器の前記底端部に配置され複数の排水孔を有するストレーナー基部と、
前記ストレーナー基部から前記回収タンク容器の前記頂端部に向かって延在する細長いグリップと、
を有する、流体回収システムと、
を備える、表面洗浄装置。
【請求項２】
前記回収タンク容器は、前記底端部における底壁と、該底壁から前記頂端部に向かって延在する側壁とを有し、前記ストレーナー基部は、前記回収タンク容器の前記底壁から離間している、請求項１に記載の表面洗浄装置。
【請求項３】
前記細長いグリップは、前記回収タンク容器の前記側壁の内面に沿って上方に延在する、請求項２に記載の表面洗浄装置。
【請求項４】
前記ストレーナー基部は、前記細長いグリップの下端部に設けられ、前記回収タンク容器の前記底壁を実質的に覆う、請求項３に記載の表面洗浄装置。
【請求項５】
前記回収タンク容器は、前記吸引ノズルと流体連通する中空スタンドパイプを更に備え、該中空スタンドパイプは、前記回収タンク容器内に画定される回収チャンバーへの入口流路を形成する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の表面洗浄装置。
【請求項６】
前記細長いグリップは、前記中空スタンドパイプに対して平行な方向に伸張されている、請求項５に記載の表面洗浄装置。
【請求項７】
前記ストレーナー基部は開口を有し、前記スタンドパイプは前記開口を貫通する、請求項５に記載の表面洗浄装置。
【請求項８】
前記ストレーナー基部は、前記スタンドパイプを囲む、請求項７に記載の表面洗浄装置。
【請求項９】
前記ストレーナー基部は、該ストレーナー基部の外周部の周りに隆起したリムを有し、前記排水孔は、前記隆起したリムの内側にある、請求項１〜８のいずれか１項に記載の表面洗浄装置。
【請求項１０】
前記表面洗浄装置は、前記隆起したリムの外面における複数のスペーサーリブを更に備え、該スペーサーリブは、前記回収タンク容器の内面と係合するとともに、前記隆起したリムを前記回収タンク容器の前記内面から離間させる、請求項９に記載の表面洗浄装置。
【請求項１１】
前記ストレーナー基部は、前記回収タンク容器の底壁の上方に離間されているカップ状のコランダーを備える、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の表面洗浄装置。
【請求項１２】
前記ストレーナー基部と前記細長いグリップとは、圧入嵌め接続部によって接合される、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の表面洗浄装置。
【請求項１３】
前記細長いグリップは、前記ストレーナー基部の片側に設けられ、前記ストレーナー基部は、前記細長いグリップに沿って規定されるリフト軸に対して横方向に延在する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の表面洗浄装置。
【請求項１４】
前記回収タンク容器は、取外し可能な蓋アセンブリを備え、前記細長いグリップは、前記蓋アセンブリが前記回収タンク容器から取り除かれた場合に、前記回収タンク容器の前記頂端部からアクセス可能である、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の表面洗浄装置。
【請求項１５】
前記回収タンク容器は、該回収タンク容器内の流体が所定のレベルに達した場合に吸引を遮断するフロートアセンブリを備え、該フロートアセンブリは、前記蓋アセンブリによって支持されており、前記蓋アセンブリと一緒に取外し可能である、請求項１４に記載の表面洗浄装置。
【請求項１６】
前記蓋アセンブリは、前記回収タンク容器の開口した頂部を少なくとも部分的に閉鎖するカバーであって、前記吸引源と流体連通する前記回収タンク容器の空気出口を画定するカバーを備える、請求項１４に記載の表面洗浄装置。
【請求項１７】
前記回収タンク容器は、前記空気出口の流体的に上流に設けられるフィルターアセンブリを備え、該フィルターアセンブリは、前記蓋アセンブリによって支持されており、前記蓋アセンブリと一緒に取外し可能である、請求項１６に記載の表面洗浄装置。
【請求項１８】
前記回収タンク容器は、前記直立ハンドルアセンブリに取外し可能に取り付けられる、請求項１〜１７のいずれか１項に記載の表面洗浄装置。
【請求項１９】
前記直立ハンドルアセンブリを前記クリーニングヘッドに結合する旋回可能なジョイントを更に備える、請求項１８に記載の表面洗浄装置。
【請求項２０】
ハウジングと、
前記ハウジングに設けられる流体回収システムであって、吸引源と、該吸引源と流体連通する不浄空気入口と、回収タンクアセンブリとを備え、該回収タンクアセンブリは、
底端部及び該底端部の反対側の頂端部を有する回収タンク容器と、
前記回収タンク容器内に取外し可能に取り付けられるストレーナーと、
を備え、前記ストレーナーは、
前記回収タンク容器の前記底端部に配置され複数の排水孔を有するストレーナー基部と、
前記ストレーナー基部から前記回収タンク容器の前記頂端部に向かって延在する細長いグリップと、
を有する、流体回収システムと、
を備える、表面洗浄装置。
【考案の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本考案は、床等の表面を洗浄する表面洗浄装置に係るものである。
【技術分野】
【０００２】
床面を掃除するための表面洗浄装置（Surface cleaning apparatus）は、流体及びデブリ（塵、埃、汚れ、土、毛髪及び他のデブリを含み得る）を表面から吸い取る流体回収システムを備えることがある。流体回収システムは、通例、回収タンクと、被清掃面に近接するとともに作用空気導管を通して回収タンクと流体連通するノズルと、洗浄流体を被清掃面からノズル及び作用空気導管を通して回収タンクまで吸い込むように作用空気導管と流体連通する吸引源とを備える。回収タンクをこの装置から取り出して、収集された流体及びデブリをシンク、トイレ又は他のドレーンに流すこと等によって、回収タンクから、収集された流体及びデブリが定期的に排出される。
【０００３】
また、いくつかの表面洗浄装置は、洗浄流体を被清掃面に送出する流体送出システムを備える。多面バキュームクリーナー（Multi-surface vacuum cleaners）は、タイル及び堅木等の硬質の床面並びにカーペット及び室内装飾用品等の軟質の床面を掃除するように適合されており、流体送出及び回収システムを備えることができる。他の多面掃除機には、「乾式」バキュームクリーナーを備えるものがあるが、このバキュームクリーナーは、様々な表面タイプを掃除することができるものの、流体を放出又は回収しない。
【考案の概要】
【０００４】
本考案の１つの態様によれば、表面洗浄装置は、ハウジングと、該ハウジングに設けられる流体回収システムとを備え、流体回収システムは、吸引源と、該吸引源と流体連通する不浄空気入口と、回収タンクアセンブリとを備える。回収タンクアセンブリは、底端部及び該底端部の反対側の頂端部を有する回収タンク容器と、該回収タンク容器内に取外し可能に取り付けられるストレーナーとを備える。ストレーナーは、回収タンク容器の底端部におけるストレーナー基部であって、複数の排水孔を有するストレーナー基部と、ストレーナー基部から回収タンク容器の頂端部に向かって延在する細長いグリップとを備える。
以下、本考案を図面に関して記載する。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本考案の１つの実施形態に係る表面洗浄装置の斜視図である。
【図２】図１の線ＩＩ−ＩＩで切断した表面洗浄装置の断面図である。
【図３】図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩで切断した表面洗浄装置の基部の一部を通る断面図である。
【図４】図１の表面洗浄装置の回収タンクアセンブリの分解斜視図である。
【図５】図４の回収タンクアセンブリのためのストレーナーの分解斜視図である。
【図６】図５のストレーナーの分解断面図である。
【図７】回収タンクアセンブリ内に収集された流体及びデブリを示す、図１の線ＩＩ−ＩＩで切断した回収タンクアセンブリの断面図である。
【図８】蓋アセンブリが取り除かれた回収タンクアセンブリと、大きなデブリ及び毛髪を回収タンクアセンブリ内に収集された流体及びデブリから濾別して除去するように持ち上げられたストレーナーを示す、図７と同様の断面図である。
【考案を実施するための形態】
【０００６】
本考案は、包括的には、表面洗浄装置に関する。特に、本考案は、改良された回収タンク及び回収タンクの中身を適切に排出することができる表面洗浄装置に関する。
【０００７】
本考案の１つの態様によれば、表面洗浄装置には、中身を排出する前に大きなデブリ及び毛髪を回収タンクから濾別して除去するように構成されたストレーナーを備える回収タンクが設けられている。
【０００８】
表面洗浄装置の機能システムは、基部及び被清掃面を横切るように該基部を方向付ける直立本体を備えるアップライトデバイス、バキュームホースによって車輪付き基部に接続される掃除器具を備えるキャニスターデバイス、比較的小さな面積を掃除するための、ユーザーによって手で持たれるように適合されたポータブル（portable：ハンディ）デバイス、又は商用デバイス等の任意の所望の形態に構成することができる。上述したクリーナーはいずれも、可撓性バキュームホースを備えるように適合することができ、可撓性バキュームホースは、ノズルと吸引源との間の作用空気導管の一部を形成することができる。表面洗浄装置は、具体的には、多面湿式バキュームクリーナーの形態とすることができる。本明細書で使用されるとき、「多面湿式バキュームクリーナー」という用語は、タイル及び堅木等の硬質の床面並びにカーペット等の軟質の床面を掃除するために使用することができるバキュームクリーナーを含む。
【０００９】
表面洗浄装置は、使用済み洗浄流体（例えば、液体）及びデブリを被清掃面から除去するとともに使用済み洗浄流体及びデブリを収容する回収システムを少なくとも備えることができる。表面洗浄装置は、必要に応じて、洗浄流体（例えば、液体）を収容するとともに洗浄流体を被清掃面に送出する流体送出システムを更に備えることができる。本考案の態様は、スチームの送出を伴う表面洗浄装置のようにして、スチーム装置に組み込むこともできる。本考案の態様は、流体の送出を伴わない表面洗浄装置のようにして、回収能力のみを伴う装置に組み込むこともできる。
【００１０】
図１は、本考案の１つの実施形態に係る表面洗浄装置１０の斜視図である。以下で更に詳細に論じるように、表面洗浄装置１０には、中身を排出する前に大きなデブリ及び毛髪を回収タンクから濾別して除去するように構成されたストレーナーを備える回収タンクが設けられている。本明細書に記載されている種々の特徴及び改良形態を用いることができる好適な表面洗浄装置の１つの例は、２０１７年５月４日付けで公開された米国特許出願公開第２０１７／０１１９２２５号に開示されており、この米国特許出願は、その全体が引用することにより本明細書の一部をなす。
【００１１】
本明細書に示されているように、表面洗浄装置１０は、直立本体又はハンドルアセンブリ１２と、直立ハンドルアセンブリ１２に取り付けられる又は結合されるとともに被清掃面を横切って移動するように適合されたクリーニングヘッド又は基部１４とを含むハウジングを備える、アップライト多面湿式バキュームクリーナーである。図面に関連する記載では、「上」、「下」、「右」、「左」、「後方」、「前方」、「鉛直」、「水平」、「内側」、「外側」という用語及びそれらの派生語は、表面洗浄装置１０の後部を規定する表面洗浄装置１０の後方におけるユーザーの観点から図１において方向付けられているように本考案に関連するものとする。しかしながら、本考案は、明らかに異なる規定がある場合を除き、種々の代替的な方向付けを想定することができることが理解される。
【００１２】
直立ハンドルアセンブリ１２は、上部ハンドル１６及びフレーム１８を備える。フレーム１８は、少なくとも供給タンクアセンブリ２０及び回収タンクアセンブリ２２を支持する主支持セクション又は本体アセンブリを備え、ハンドルアセンブリ１２の追加のコンポーネントを更に支持することができる。表面洗浄装置１０は、洗浄流体を収容するとともに洗浄流体を被清掃面に送出するための流体送出又は供給路であって、供給タンクアセンブリ２０を含み、かつ供給タンクアセンブリ２０によって少なくとも部分的に画定される、流体送出又は供給路と、使用済み洗浄流体及びデブリを被清掃面から除去するとともに、ユーザーによって中身が排出されるまで使用済み洗浄流体及びデブリを収容するための流体回収路であって、回収タンクアセンブリ２２を含み、かつ回収タンクアセンブリ２２によって少なくとも部分的に画定される、流体回収路とを有することができる。
【００１３】
可動ジョイントアセンブリ２４は、フレーム１８の下端部において形成することができ、基部１４を直立アセンブリ１２に可動可能に取り付けるものである。本明細書に示されている実施形態において、基部１４は、直立アセンブリ１２に対して少なくとも１つの軸の周りに上下に旋回することができる。ジョイントアセンブリ２４は、代替的には、基部１４が直立アセンブリ１２に対して少なくとも２つの軸の周りに旋回することができるように、ユニバーサルジョイントを備えることができる。必要に応じて基部１４と直立アセンブリ１２との間で空気及び／又は液体（又は他の流体）を供給する又はその逆を行うことができる配線及び／又は導管が、スイベルジョイントアセンブリ２４を通って延在することができる。ジョイントアセンブリ２４をジョイントアセンブリ２４の軸のうちの少なくとも１つの周りで運動しないように係止するために、係止機構（図示せず）を設けることができる。
【００１４】
図２は、図１の線ＩＩ−ＩＩで切断した表面洗浄装置１０の断面図である。上部ハンドル１６は、ハンドグリップ２６及びユーザーインターフェース２８を備えることができる。他の実施形態において、ユーザーインターフェース２８は、表面洗浄装置１０上の他の場所、例えばフレーム１８上に設けることができる。ユーザーインターフェース２８は、電気コンポーネントと電気的に結合することができ、電気コンポーネントは、限定されないが、プリント回路基板（ＰＣＢ）、並びに、流体送出及び回収システムの種々のコンポーネントに電気的に接続される他の必要な回路部品を含む。ユーザーインターフェース２８は、限定されないが、機能に影響を与えて機能を制御するために装置１０内のシステムに作動的に接続された、ボタン、トリガー、トグル、スイッチ等のような制御部を作動させる任意の形態とすることができる。この例において、トリガー３０は、ハンドグリップ２６に取り付けられて、表面洗浄装置１０からの流体の送出を制御するために流体送出システムと作動的に通信する。トリガー３０の代わりに、サムスイッチ等の他のアクチュエーターを設けることができる。表面洗浄装置１０の手動の持上げ及び運搬を容易にするように、キャリーハンドル３２をハンドル１６の前方において或る角度でフレーム１８に配置することができる。
【００１５】
供給タンクアセンブリ２０は、フレーム１８に任意の形態で取り付けることができる。この例において、供給タンクアセンブリ２０は、供給タンクアセンブリ２０がフレーム１８の上方後部に部分的に収容されるようにフレーム１８のハウジングに取外し可能に取り付けられ、充填のために取り外すことができる。
【００１６】
回収タンクアセンブリ２２は、フレーム１８に任意の形態で取り付けることができる。この例において、回収タンクアセンブリ２２は、供給タンクアセンブリ２０の下方でフレーム１８の前部に取外し可能に取り付けられ、中身の排出のために取り外すことができる。
【００１７】
流体送出システムは、洗浄流体を供給タンクアセンブリ２０から被清掃面に送出するように構成され、上記で論じたように、流体送出又は供給路を有することができる。洗浄流体は、限定されないが、水、組成物、濃縮洗剤、希釈洗剤等及びそれらの混合物を含む任意の好適な洗浄流体のうちの１つ以上を含むことができる。例えば、流体は、水及び濃縮洗剤の混合物を含むことができる。
【００１８】
供給タンクアセンブリ２０は、洗浄流体を保持する少なくとも１つの供給チャンバー３４と、供給チャンバー３４の出口を通る流体流を制御する供給バルブアセンブリ３６とを備える。代替的には、供給タンクアセンブリ２０は、水を収容する１つのチャンバー及び洗浄剤を収容するもう１つのチャンバー等の複数の供給チャンバーを備えることができる。
【００１９】
取外し可能な供給タンクアセンブリ２０に関して、供給バルブアセンブリ３６は、フレーム１８における受け側アセンブリと係合することができ、供給タンクアセンブリ２０がフレーム１８に着座すると自動的に開いて、流体送出路に流体を放出するように構成することができる。
【００２０】
供給タンクアセンブリ２０に加えて、流体送出路は、洗浄流体を被清掃面に適用するための少なくとも１つの出口を有する流体ディスペンサー又は流体分配器３８（図３）を備えることができる。１つの実施形態において、流体分配器３８は、洗浄流体を被清掃面に直接又はブラシロール４０にスプレーすることによって間接的に送出するように構成された、基部１４上の１つ以上のスプレーチップとすることができる。複数の出口を有するスプレーマニホールド又は洗浄流体を基部１４から外側に向かって表面洗浄装置１０の前方にスプレーするように構成されたスプレーノズル等の、流体分配器３８の他の実施形態が可能である。
【００２１】
流体送出システムは、供給タンクアセンブリ２０から流体分配器３８への流体の流量を制御する流量制御システムを更に備えることができる。１つの形態において、流量制御システムは、システムを加圧するポンプ４２を備えることができる。トリガー３０は、トリガー３０を押圧することで流体分配器３８から流体が送出されるように、流量制御システムと作動的に結合することができる。ポンプ４２は、フレーム１８のハウジング内に配置することができ、図示の実施形態において、ポンプ４２は、供給タンクアセンブリ２０の下方にあり、バルブアセンブリ３６を介して供給タンクアセンブリ２０と流体連通する。１つの例において、ポンプ４２は、遠心ポンプとすることができる。別の例において、ポンプ４２は、１速、２速又は可変速のソレノイドポンプとすることができる。
【００２２】
流量供給路の別の形態においては、ポンプ４２を除くこともでき、流量制御システムは、供給タンクアセンブリ２０の出口と流体的に結合されるバルブを有し、それにより、バルブが開くと流体が重力によって流体分配器３８に流れる、重力供給システムを備えることができる。
【００２３】
必要に応じて、洗浄流体を被清掃面に送出する前に洗浄流体を加熱するヒーター（図示せず）を設けることができる。１つの例において、インラインヒーターを供給タンクアセンブリ２０の下流及びポンプ４２の上流又は下流に配置することができる。他のタイプのヒーターを使用することもできる。更に別の例において、洗浄流体は、回収システムの吸引源のモーター冷却路からの排気を使用して加熱することができる。
【００２４】
回収システムは、使用済み洗浄流体及びデブリを被清掃面から除去するとともに、後で廃棄されるように使用済み洗浄流体及びデブリを表面洗浄装置１０に収容するように構成され、上記で論じたように、流体回収路を有することができる。流体回収路は、少なくとも不浄入口及び清浄入口を有することができる。流体回収路は、他の要素の中でもとりわけ、不浄入口を画定する吸引ノズル４４と、吸引ノズル４４と流体連通する、作用空気流を生成するための吸引源４６と、回収タンクアセンブリ２２と、清浄空気出口を画定する排気口４８（図１）とによって形成することができる。
【００２５】
基部１４に設けることができる吸引ノズル４４は、基部１４が表面を横切って移動する際に、近接する被清掃面に適合することができる。ブラシロール４０は、デブリが吸引ノズル４４により容易に吸い込まれるように被清掃面をかき回すために、吸引ノズル４４に近接して設けることができる。吸引ノズル４４は、可撓性導管５０を通して回収タンクアセンブリ２２と更に流体連通する。可撓性導管５０は、ジョイントアセンブリ２４を貫通することができる。
【００２６】
吸引源４６は、モーター／ファンアセンブリ４６とすることができ、回収タンクアセンブリ２２と流体連通して設けられる。モーター／ファンアセンブリ４６は、例えば、回収タンクアセンブリ２２の上方で供給タンクアセンブリ２０の前方において、フレーム１８のハウジング内に配置することができる。回収システムには、モーター／ファンアセンブリ４６の上流又は下流に、１つ以上の追加のフィルターを設けることもできる。
【００２７】
モーター／ファンアセンブリ４６、ポンプ４２、及びブラシロール４０の駆動モーターを含む、表面洗浄装置１０の電気コンポーネントは、バッテリー又は家庭のコンセントに差し込まれた電力コード等の電源（図示せず）に電気的に結合することができる。ユーザーインターフェース２８は、モーター／ファンアセンブリ４６、ブラシロール４０及び／又はポンプ４２の作動を制御するための１つ以上のスイッチを備えることができる。１つの例において、ユーザーインターフェース２８には、複数の掃除モード間で選択を行うためのアクチュエーターを設けることができる。例えば、表面洗浄装置１０は、少なくとも硬質床洗浄モード及びカーペット洗浄モードを有することができる。
【００２８】
図３は、基部１４の前方セクションを通る拡大断面図である。ブラシロール４０は、基部１４の前方部分に設けて、基部１４のブラシチャンバー５２に収納することができる。ブラシロール４０は、中央回転軸Ｘの周りで方向Ｒに回転運動するように配置される。基部１４は、可撓性導管５０（図２）と流体連通する、ブラシチャンバー５２内に画定される吸引ノズル４４を備える。本実施形態において、吸引ノズル４４は、流体及びデブリをブラシロール４０及び被清掃面から吸い取るように構成されている。
【００２９】
この例示的な実施形態において、ブラシロール４０は、基部１４における専用のブラシモーター（図示せず）を備える駆動アセンブリに作動的に結合するとともに、この駆動アセンブリによって駆動することができる。代替的には、モーター／ファンアセンブリ４６は、真空吸引とブラシロールの回転との両方をもたらすことができる。
【００３０】
本実施形態の流体分配器３８は、図３では１つのスプレーチップしか見えていないが、複数のスプレーチップを備え、これらのスプレーチップは、基部１４に取り付けられ、出口がブラシチャンバー５２内にあり、流体を内側に向かってブラシロール４０上にスプレーするように配向されている。
【００３１】
前方干渉ワイパー５４は、ブラシチャンバー５２の前方部分に取り付けられ、ブラシロール４０の回転方向Ｒによって規定されるように、ブラシロール４０の先頭部分と相互作用するように構成されている。干渉ワイパー５４は、流体分配器３８の下方にあり、ブラシロール４０の濡れた部分が干渉ワイパー５４を通過して回転し、それにより、被清掃面に達する前に余剰の流体をブラシロール４０から擦り落とすようになっている。
【００３２】
後方スクイージー５６は、ブラシロール４０及びブラシチャンバー５２の後方で基部１４に取り付けられ、基部１４が被清掃面を横切って移動する際に、表面に接触するように構成されている。後方スクイージー５６は、吸引ノズル４４を介して流体を流体回収路に吸い込むことができるように、被清掃面から残った流体を拭き取り、それにより、被清掃面に水分及び条痕のない仕上げをもたらす。
【００３３】
この例において、ブラシロール４０は、硬質の表面及び軟質の表面の双方で使用されるのに好適であるとともに湿式又は乾式のバキューム掃除に好適なハイブリッドブラシロールとすることができる。１つの実施形態において、ブラシロール４０は、ダボ５８と、ダボ５８から延在する複数のブリストル６０と、ダボ５８上に設けられるとともにブリストル６０の間に配置されるマイクロファイバー材料６２とを備える。好適なハイブリッドブラシロールの１つの例は、上記で援用された米国特許出願公開第２０１７／０１１９２２５号に開示されている。
【００３４】
図２及び図４を参照すると、図示の例において、回収タンクアセンブリ２２は、流体回収システムの収集容器を形成する回収タンク容器６４を備え、回収タンク容器６４の内部には、中空スタンドパイプ６６がある。スタンドパイプ６６は、タンク容器６４の長手軸と略一致するように配向することができる。スタンドパイプ６６は、タンク容器６４の下端部に形成されるタンク入口６８と、タンク容器６４の内部のスタンドパイプ６６の上端部におけるタンク出口７０との間の流路を形成する。図２に示されているように回収タンクアセンブリ２２がフレーム１８に取り付けられると、入口６８は、可撓性導管５０と位置合わせされて、基部１４と回収タンクアセンブリ２２との間に流体連通を確立する。スタンドパイプ６６は、タンク容器６４と一体に形成することができる。
【００３５】
図４は、回収タンクアセンブリ２２の分解斜視図である。タンク容器６４は、概して、底端部及びこの底端部の反対側の頂端部を有することができる。特に本明細書に示されているように、タンク容器６４は、底壁１２２及び開口した頂部を有することができ、底壁１２２と開口した頂部との間には外周側壁１２４が延在し、開口した頂部は、側壁１２４の頂縁部１２６によって画定することができる。必要に応じて、スタンドパイプ６６は、底壁１２２と一体に底壁１２２から上方に向かって形成するようにして、タンク容器６４と一体に形成することができる。スタンドパイプ６６は、タンク容器６４内部の略中央に配置することができ、スタンドパイプ６６と底壁１２２及び側壁１２４との間の空間が、回収されるデブリ及び流体を保持する収集チャンバー１２８を形成する。
【００３６】
回収タンクアセンブリ２２は、タンク容器６４上に受けられるサイズの蓋アセンブリ７２を更に備える。蓋アセンブリ７２は、タンク容器６４の開口した頂部を少なくとも部分的に閉鎖するカバー７４を備える。カバー７４又は蓋アセンブリ７２の別の部分は、下流の吸引源４６に通じる回収タンクアセンブリ２２の空気出口７６を更に画定することができる。蓋アセンブリ７２とタンク容器６４との係合表面の間にガスケット７８が配置され、漏れを防止するようにこれらの係合表面の間にシール部を形成する。
【００３７】
回収タンクアセンブリ２２には、タンク容器６４内の流体が所定のレベルに達したときに吸引を遮断する遮断バルブを設けることができる。遮断バルブは、フロートアセンブリ８０を備えることができ、フロートアセンブリ８０は、蓋アセンブリ７２によって支持することができる。フロートアセンブリ８０は、スタンドパイプ６６からオフセットされた位置においてカバー７４の底部に結合されるフロートブラケット８２と、フロートブラケット８２によって支持される可動フロート８４とを備えることができる。フロート８４は、浮力を有し、タンク容器６４内の流体が所定のレベルに達したときに、フロート８４の頂部が回収タンクアセンブリ２２の空気出口７６を選択的にシールすることができるように配向されている。
【００３８】
回収タンクアセンブリ２２は、タンク容器６４の内部と空気出口７６との間、すなわち、スタンドパイプ６６のタンク出口７０と空気出口７６との間に設けられるフィルターアセンブリ８６を更に備えることができる。フィルターアセンブリ８６は、蓋アセンブリ７２によって支持することができ、プリーツフィルター８８を備えることができる。１つの実施形態において、プリーツフィルター８８は、濡れた場合でも多孔性を維持する材料で作製される。メッシュスクリーン９０は、カバー７４によって支持することができ、メッシュスクリーン９０上にフィルターアセンブリ８６を支持することができる。
【００３９】
リリースラッチ９２は、中身の排出及び／又は掃除のための回収タンクアセンブリ２２の取外しを容易にするように設けることができ、蓋アセンブリ７２の前側の穴に配置することができる。リリースラッチ９２は、ばね（図示せず）によって係合位置、すなわちラッチ位置に向かって付勢されるラッチボタンを備えることができる。リリースラッチ９２は、フレーム１８のハウジングの一部に解除可能に係合し、回収タンクアセンブリ２２をフレーム１８に取外し可能に固定する。ハンドグリップ９４をタンク容器６４に設け、回収タンクアセンブリ２２の操作を容易にするように、リリースラッチ９２の下方に配置することができる。
【００４０】
回収タンクアセンブリ２２は、中身を排出する前に大きなデブリ及び毛髪をタンク容器６４から濾別して除去するように構成された、取外し可能なストレーナー９６を更に備えることができる。ストレーナー９６は、流体（例えば、液体）及び比較的小さなデブリをタンク容器６４に戻すように排出しながら、大きなデブリ及び毛髪を収集するように構成されている。この記載に関して、大きなデブリは、長さ又は直径等の最大寸法が０．５ｍｍ〜６ｍｍ以上、好ましくは３ｍｍの任意のデブリであり、小さなデブリは、長さ又は直径等の最大寸法が比較的大きなデブリの最大寸法よりも小さい任意のデブリである。大きなデブリ片の一例としては、３ｍｍよりも大きな長さを有する１本の毛髪が挙げられる。小さなデブリの例としては、３ｍｍよりも小さな直径を有するコーヒー粉及びクラムスが挙げられる。
【００４１】
ストレーナー９６は、細長いハンドル又はグリップ９８及び基部１００を備えることができる。タンク容器６４は、概して、底端部及びこの底端部の反対側の頂端部を有することができ、ストレーナー９６は、基部１００がタンク容器６４の底端部にあり、かつグリップ９８がタンク容器６４の頂端部に向かって延在するように、タンク容器６４内に取外し可能に取り付けることができる。
【００４２】
基部１００は、本明細書において中央孔１０２として示されている、タンク容器６４のスタンドパイプ６６を収容するための開口と、デブリを収容するための外周部の周りの隆起したリム１０４と、ストレーナー９６がタンク容器６４から取り外されたときに流体を排出するためのリム１０４の内側の複数の排水孔１０６とを有することができる。隆起したリム１０４を伴う平底の基部１００は、大きなデブリ及び毛髪を保持するカップ状のコランダーを形成する。スタンドパイプ６６は、開口又は中央孔１０２を介して基部１００を貫通する。
【００４３】
本明細書に示されている排水孔１０６は、基部１００の平坦面を貫く円形の開口又は穴である。１つの例において、排水孔１０６の直径は、３ｍｍ〜４ｍｍの範囲であり、ストレーナー９６がタンク容器６４から取り外されたときに、流体及び３ｍｍ〜４ｍｍ未満の直径を有するデブリは、排水孔１０６を通って排出され、３ｍｍ〜４ｍｍよりも大きなデブリは、ストレーナー９６によって捕捉されるようになっている。基部１００の平坦面を貫く円形ではない開口又は穴を含む、排水孔１０６の他の実施形態が可能である。またさらに、ストレーナー９６の他の実施形態は、排水孔１０６を画定する基部１００上にグリッド又はメッシュを有することができる。他の実施形態において、排水孔１０６のサイズは、直径が０．５ｍｍ〜６ｍｍの範囲とすることができる。
【００４４】
基部１００は、タンク容器６４の底壁１２２から離間した位置でタンク容器６４内に嵌合するように構成することができる。ストレーナー９６がタンク容器６４に挿入されている場合、流体及び小さなデブリは、排水孔１０６を通って基部１００の下方の収集チャンバー１２８の領域まで通過することができ、その一方で、大きなデブリ及び毛髪は、基部１００の上方に捉えられる。
【００４５】
必要に応じて、リム１０４の外面上のスペーサーリブ１０８は、リム１０４を側壁１２４の内面等のタンク容器６４の内面から離間させ、砂等の微細なデブリ又は粘性の残渣によってストレーナー９６がタンク容器６４内で詰まることを防止するように構成される。スペーサーリブ１０８は、ストレーナー９６のタンク容器６４への挿入を制限し、基部１００をタンク容器６４の底壁１２２の上方に離間された状態に維持するのを助けることもできる。図示のように、１つの実施形態において、スペーサーリブ１０８は、鉛直に配向するか又はストレーナー９６の挿入方向において細長くすることができる。スペーサーリブ１０８が、砂等の微細なデブリ又は粘性の残渣によってストレーナー９６がタンク容器６４内で詰まることを防止する限り、スペーサーリブ１０８の他の形態が可能である。
【００４６】
グリップ９８は、基部１００から上方に延在し、ユーザーがストレーナー９６を選択的に取り外すためにグリップ９８に容易にアクセスすることを依然として可能にしながら、基部１００がタンク容器６４の底部の近くに位置することができるように、細長くすることができる。グリップ９８の上端部又はハンドル端部１３０は、蓋アセンブリ７２がタンク容器６４から取り外された場合に、タンク容器６４の開口した頂部からアクセス可能であり、収集チャンバー１２８内に手を伸ばすことによってユーザーによって把持することができる。他の実施形態において、グリップ９８の一部は、蓋アセンブリ７２が取り外された場合にユーザーによって把持されるように、タンク容器６４から外側に突出することができる。
【００４７】
図示のように、グリップ９８は、タンク容器６４の側壁１２４の内面に沿って上方に及び／又は鉛直に延在することができ、ワンピース又は単体の直立ハンドルとすることができる。グリップ９８は、タンク容器６４の長手軸に対して略平行であり、必要に応じてスタンドパイプに対しても略平行であるように配向することができる。本明細書に示されているストレーナー９６は、タンク容器６４の長手軸に平行な方向又は該長手軸と一致する方向に沿って、タンク容器６４に対して更に挿入及び除去される。
【００４８】
基部１００は、タンク容器６４の底壁１２２を実質的に覆うようにグリップ９８の下端部１３２から延在し、大きなデブリ／毛髪が底壁１２２の上方で基部１００によって捉えられるようになっている。グリップ９８は、基部１００の片側に又は基部１００の外周部に設けることができ、このとき、基部１００は、グリップ９８に沿って規定されるリフト軸に対して略横方向又は水平方向に延在する。オフセットされたグリップ９８は、排水孔１０６のために割り当てられる基部１００のより大きな表面積を提供し、また、中央孔１０２がスタンドパイプ６６を受けるためのクリアランスを与える。グリップ９８は、デブリ及び流体を収集するために利用可能な空間を最大にするように、比較的スリムなものとすることもできる。
【００４９】
必要に応じて、グリップ９８と基部１００とは、圧入嵌め接続部によって接合される。圧入嵌め接続部は、図５及び図６に示されているように、基部１００におけるＴ字形スロットポケット等のポケット１１０と、グリップ９８の下部におけるリテーナーフック１１４を伴う、Ｔ字形コネクタ等のコネクタ１１２とを含むことができる。ポケット１１０は、リテーナーフック１１４のための非貫通デテントリセス１１６を含む。コネクタ１１２をポケット１１０に挿入して、頑丈な「ワンタイム」圧入嵌め接続部を形成することができる。グリップ９８を基部１００と一体に形成すること又はグリップ９８を基部１００と接合するように接着剤を使用することを含む、グリップ９８と基部１００との間の他のタイプの接続が可能である。
【００５０】
図示のポケット１１０は、開口端部を有するレセプタクルを含み、離間したポケット上壁１３４及びポケット下壁１３６と、ポケット１１０の開口端部１４０の反対側における、ポケット上壁１３４及びポケット下壁１３６を接合するポケット内壁１３８とによって少なくとも画定される。ポケット上壁１３４は、スロット１４２を有し、スロット１４２は、ポケット１１０の開口端部１４０に開口しており、グリップ９８が基部１００に接合される場合に、グリップ９８の下端部１３２がこのスロット１４２を通って突出する。ポケット下壁１３６は、リテーナーフック１１４のための非貫通デテントリセス１１６を含むことができる。ポケット内壁１３８は、コネクタ１１２を横方向においてポケット１１０内に挿入することができる距離を規定することができる。
【００５１】
以下の方法に従い、図に示されている表面洗浄装置１０を使用して、デブリ及び流体を被清掃面から効果的に除去することができる。論じられるステップの順序は、単に例示のためのものであり、本方法をいかようにも限定することを意図しておらず、本考案から逸脱することなく、これらのステップを異なる論理的順序において行うこともできるし、追加のステップ又は中間ステップを含むこともできるし、記載されているステップを複数のステップに分割することもできることが理解される。
【００５２】
動作時、表面洗浄装置１０は、電源に接続するとともに供給タンクアセンブリ２０に洗浄流体を充填することによって、使用に向けて準備される。ユーザーインターフェース２８を介して動作の選択を行うことができる。洗浄流体は、表面洗浄装置１０が表面上であちこちに移動される間に、ユーザーによるトリガー３０の作動によって、流量供給路を介して被清掃面に選択的に送出される。洗浄流体は、流体分配器３８を通してブラシロール４０上に放出されるか又は被清掃面上に直接放出される。
【００５３】
ブラシロール４０を被清掃面にわたって擦り付けて、表面上に存在するデブリ及び流体を除去することができる。同時に、モーター／ファンアセンブリ４６が作動されると、流体及びデブリを吸引ノズル４４及び流体回収路に吸い込むことができる。さらに、洗浄流体及びデブリを後方スクイージー５６によって擦り落として、流体回収路に吸い込むことができる。必要に応じて、ブラシロール４０の動作中、吸引モーター／ファンアセンブリ４６は非作動とすることができ、これにより、装置１０が被清掃面を横切ってあちこちに移動される際に汚れた洗浄溶液が除去されないようにして、湿式スクラブ洗浄モードを円滑にする。
【００５４】
流体回収路の作動中、流体及びデブリを含む作用空気は、吸引ノズル４４を通って下流の回収タンクアセンブリ２２に進入し、下流の回収タンクアセンブリ２２において、流体及びデブリが作用空気から実質的に分離される。そして、この空気流は、吸引モーター／ファンアセンブリ４６を通過し、その後、排気口４８を通して排出される。
【００５５】
図７及び図８を参照すると、回収タンクアセンブリ２２は、回収タンクアセンブリ２２をフレーム１８から取り外すことによって、収集された流体及びデブリを定期的に排出することができる。回収タンクアセンブリ２２の中身を排出する準備ができたら、ユーザーは、回収タンクアセンブリ２２をフレーム１８から取り外し、蓋アセンブリ７２に取り付けられたフロートアセンブリ８０及びフィルターアセンブリ８６を含めて、蓋アセンブリ７２をタンク容器６４から取り外す。次に、ユーザーは、グリップ９８の上部を把持し、ストレーナー基部１００をタンク容器６４から持ち上げる。基部１００が上方に持ち上げられると、参照符号１１８でまとめて示されている大きなデブリ及び毛髪は、基部１００の頂面に捕捉され、その一方で、参照符号１２０でまとめて示されている流体及び比較的小さなデブリは、排水孔１０６を通して排出される。次に、ユーザーは、ストレーナー９６上のデブリ１１８をごみ箱に廃棄して、その後、タンク容器６４内に残っている流体１２０をシンク、トイレ又は他のドレーンに廃棄することができる。
【００５６】
典型的な回収タンクにおいて、大きなデブリ及び毛髪は、濾別して除去されずに廃棄流体（例えば、廃液）と一緒に廃棄され、その結果として、ドレーン及びパイプが詰まる可能性がある。代替的には、大きなデブリ及び毛髪は、回収タンクから手動で拾い取ることができるが、これは不衛生であるとともに労力を要する。本明細書に開示されている本考案の実施形態に係るストレーナー９６を用いれば、ユーザーは、蓋アセンブリ７２を単に取り外し、これによってフロートアセンブリ８０も取り外し、次に、細長いグリップ９８によってストレーナー９６をタンク容器６４から持ち上げることができる。ストレーナー９６は、流体及び比較的小さなデブリが孔１０６を通ってタンク容器６４に流れ戻るのと同時に、大きなデブリ及び毛髪を分離して除去する。長いグリップ９８は、ユーザーが収集されたいかなるデブリ又は流体とも接触するのを防止する。したがって、ユーザーは、廃棄流体をシンク、トイレ又は他のドレーンに排出する前に、大きなデブリ及び毛髪をごみ箱に容易かつ衛生的に廃棄することができ、それにより、従来の回収タンクに関する問題を回避する。
【００５７】
ストレーナー９６は、多面バキュームクリーナーとともに使用するのに特に有用である。なぜなら、これらのタイプのバキュームクリーナーは、湿ったデブリ及び大きな乾燥したデブリを含む乾燥したデブリを吸い込み、混合デブリを単一の回収タンクに堆積させるからである。この混合デブリは、ドレーン及びパイプを詰まらせる可能性がある。これは、従来のカーペットディープクリーナーとも異なっている。従来のカーペットディープクリーナーは、吸取り吸引ノズル（extraction suction nozzle）のサイズが比較的小さいことにより、液体及び小さなデブリしか吸い込むことができず、ノズル開口の奥行きにより、大きなデブリが回収タンクに吸い込まれて堆積されるのを防止する。このように、多面クリーナーによって回収される混合デブリは、従来のカーペットディープクリーナーによって回収される混合デブリよりも大きなデブリを含み得るので、ストレーナーは、廃液及び小さなデブリをシンク、トイレ又は他のドレーンに排出する前に大きなデブリを混合デブリから分離し、それにより、ドレーン及びパイプが詰まるリスクを防止するのに、特に有用とすることができる。
【００５８】
これまでに記載されていない範囲で、本考案の種々の実施形態の異なる特徴及び構造を、所望のように互いに組み合わせて使用することもできるし、別々に使用することもできる。１つの表面洗浄装置が、これらの特徴の全てを有するように本明細書に示されているが、これは、これらの特徴の全てを組み合わせて用いなければならないことを意味するのではなく、むしろ、本明細書において説明を簡潔にするために為されたものである。さらに、本明細書に示されている表面洗浄装置１０は、アップライト形態を有しているが、表面洗浄装置は、キャニスターユニット又はポータブルユニットとして構成することができる。例えば、キャニスター構成において、吸引ノズル及びブラシロール等の下部コンポーネントは、キャニスターユニットに結合されるクリーニングヘッドに設けることができる。またさらに、表面洗浄装置は、スチーム送出能力を更に有することができる。このように、異なる実施形態の種々の特徴を所望のように混合して、種々のバキュームクリーナー形態に合致させ、明らかに記載されているか否かに関わらず新たな実施形態を形成することができる。
【００５９】
本考案を或る特定の実施形態に関して具体的に記載したが、これは限定ではなく例示のためのものであることが理解される。添付の特許請求の範囲に規定される本考案の趣旨から逸脱することなく、上記の開示及び図面の範囲で合理的な変形及び変更が可能である。したがって、本明細書に開示されている実施形態に関する特定の寸法及び他の物理的特徴は、請求項において別段の明確な記述がない限り、限定とみなされるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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