【手続補正書】
【提出日】平成25年7月31日(2013.7.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料容器内に挿入され、該容器内の液体試料を採取するサンプリングニードルと、
前記サンプリングニードルを駆動する駆動部と、
使用者に前記サンプリングニードルの上昇速度を設定するための情報を入力させる入力部と、
前記情報に基づいて上昇速度を決定する上昇速度決定部と、
前記サンプリングニードルを、下降時には予め定められた下降速度で下降させ、上昇時には前記上昇速度で上昇させるように前記駆動部を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする液体試料採取装置。
【請求項２】
前記上昇速度決定部が、予め、採取する液体試料の種類と前記上昇速度とが関連付けられたデータテーブルを備え、使用者が前記入力部により液体試料の種類を前記情報として入力すると、自動的に前記データテーブルと照合して最適な上昇速度を決定することを特徴とする請求項１に記載の液体試料採取装置。
【請求項３】
前記データテーブルが、液体試料の粘度及び／又は密度の特性に応じて、液体試料の種類とサンプリングニードルの上昇速度とを関連付けたものであることを特徴とする請求項２に記載の液体試料採取装置。
【請求項４】
サンプリングニードルを上下動させて試料容器内の液体試料を採取する液体試料採取方法であって、
使用者に前記サンプリングニードルの上昇速度を設定するための情報を入力させ、
前記情報に基づいて上昇速度を決定し、
前記サンプリングニードルを、下降時には予め定められた下降速度で下降させ、上昇時には前記上昇速度で上昇させることを特徴とする液体試料採取方法。
【請求項５】
予め採取する液体試料の種類と前記上昇速度とが関連付けられたデータテーブルを用意しておき、使用者が液体試料の種類を前記情報として入力すると、自動的に前記データテーブルと照合して最適な上昇速度を決定することを特徴とする請求項４に記載の液体試料採取方法。
【請求項６】
前記データテーブルが、液体試料が有する粘度及び／又は密度の特性に応じて、液体試料の種類とサンプリングニードルの上昇速度とを関連付けたものであることを特徴とする請求項５に記載の液体試料採取方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本願発明に係る液体試料採取方法においても、上記液体試料採取装置と同様に、予め採取する液体試料の種類と前記上昇速度とが関連付けられたデータテーブルを用意しておき、使用者が液体試料の種類を前記情報として入力すると、自動的に前記データテーブルと照合して最適な上昇速度を決定することが望ましい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明に係る液体試料採取装置の一実施例を図１により説明する。本実施例の液体試料採取装置１は、サンプリングニードル２を上下動させて試料バイアル３内の液体試料４を採取する装置であり、サンプリングニードル２と、サンプリングニードル２を上下に駆動するモータ等からなる駆動部５と、駆動部５の動作を制御する制御部１１と、後述する手順によりサンプリングニードル２の上昇速度を決定する上昇速度決定部１２とを備えている。制御部１１及び上昇速度決定部１２は所定のプログラムを内蔵したコンピュータ１０により一体的に構成されており、コンピュータ１０には、入力部２０及び表示部３０が接続されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
図２(b)に示す状態において、サンプリングニードル２の外壁表面に付着して液面以上に引きずられる液体試料４の量は上記した力の釣り合いにより定まるが、動的には、サンプリングニードル２を速く引き上げるほど、液面上の液体試料４の量は増加し、ゆっくり引き上げるほど低下する。従って、サンプリングニードル２を上昇させる速度を適宜に低下させることにより、サンプリングニードル２の外壁に付着した液体試料４を十分に脱離させることができる。
上記の表面張力や重力の大きさは、液体試料４の粘性や密度によって変化する。従って、データテーブル１３は、液体試料４が有する粘度や密度の特性を考慮して、液体試料の種類とサンプリングニードルの上昇速度とを関連付けたものとすればよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
続いて、本実施例の液体試料採取装置１の動作について説明する。
はじめに、上昇速度決定部１２は使用者に液体試料４の種類を入力させる画面を表示部３０に表示する。これを受けて使用者が液体試料４の種類を入力部２０を通じて入力すると、上昇速度決定部１２は内蔵されているデータテーブル１３に基づいて、サンプリングニードル２の上昇速度を決定し、その上昇速度情報を制御部１１に送信する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
まず、サンプリングニードルの下降速度を100mm/sec、上昇速度を40mm/secに設定して、試料バイアルから20mg/Lの濃度でカフェインを含む溶液5μLを採取し、液体クロマトグラフ装置（株式会社島津製作所製、SPD-20A）のカラムに注入して吸光度測定を行った。引き続き、4,000mg/Lの濃度でカフェインを含む溶液5μL、ブランク液5μLを5回採取して、同様に吸光度測定を行った。そして、得られた各吸光スペクトルにおけるカフェインのピークの面積を計算した。これらに基づき、4,000mg/Lの濃度でカフェインを含む溶液5μLを採取した後に採取したブランク液に混入したカフェインの割合、即ちキャリーオーバの割合を計算した。上記測定の各条件を図３に、吸光度測定の結果を図４に示す。また、濃度20mg/Lのカフェイン5μL採取時の吸光スペクトル、1回目のブランク液採取時の吸光スペクトルを、図５(a)、図５(b)にそれぞれ示す。
なお、濃度4,000mg/Lのカフェイン5μLを採取した際の測定では、スペクトルピークが検出上限値を超えたため、濃度20mg/Lのカフェイン5μL採取時の吸光度測定で得たピークの面積を200倍することにより、図４において括弧書きで示すスペクトル面積を推定した。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
上記の実施例は一例であって、本発明の趣旨に沿って適宜変更や修正を行うことが可能である。本実施例の液体試料採取装置１では、表示部３０を備え、上昇速度決定部１２が液体試料４の種類を入力させる画面を表示部３０に表示する構成としたが、表示部３０を設けず、液体試料４の種類を選択するボタンを入力部２０とし、使用者がこれを押すようにしても良い。また、データテーブル１３は、事前に予備実験を行うことにより作成してもよい。
上記の実施例ではデータテーブル１３を上昇速度決定部１２に内蔵する構成としたが、データテーブル１３を内蔵せず、使用者が上昇速度を数値で入力するようにしてもよい。また、予め数段階の上昇速度を上昇速度決定部１２に設定しておき、その中から使用者が液体試料４の種類を考慮して上昇速度を選択するように構成しても良い。
粘性が低い液体試料４や密度の低い液体試料４を採取する場合、サンプリングニードル２を下降速度と等速で上昇させても大きなキャリーオーバが生じないことがある。従って、液体試料４の種類に応じて、使用者が適宜に本発明に係る液体試料採取方法の使用の有無を選択できるスイッチを備えても良い。