【手続補正書】
【提出日】平成25年8月28日(2013.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明の現像装置は、静電潜像を担持する像担持体に現像剤を供給し、前記静電潜像を現像して現像剤像を形成する回転自在の現像剤担持体と、前記現像剤担持体に接触し、前記現像剤担持体の回転により前記現像剤担持体の表面を摺動するように配設された現像剤供給部材と、前記現像剤供給部材に周期的に接触して振動を与え、前記現像剤担持体と前記現像剤供給部材との接触部の近傍へ前記現像剤を搬送する回転自在の回転部材とを備えている。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
発明の現像装置によれば、現像剤担持体の表面を摺動するように配設された現像剤供給部材と、前記現像剤供給部材に周期的に接触して振動を与え、前記現像剤担持体と前記現像剤供給部材との接触部の近傍へ現像剤を搬送する回転自在の回転部材とを備えているので、前記現像剤担持体への前記現像剤の供給と、前記現像剤担持体表面の前記現像剤の掻き取りが適切に行われる。このため、印刷濃度が濃くなり過ぎることや、印刷濃度が低下することがない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
画像形成ユニット３０は、静電潜像を担持する像担持体としての感光体３１と、この感光体３１を帯電する帯電ローラ３２と、感光体３１と接触するように対向して配置された現像剤担持体としての現像ローラ３３と、トナーＴを貯蔵する現像剤貯蔵部としてのトナー貯蔵部３４と、現像ローラ３３の表面のトナーＴを掻き落としつつ、トナーＴを供給する現像剤供給部としてのトナー供給部５０とを備えている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
更に、画像形成ユニット３０は、現像ローラ３３上に供給されたトナーＴの厚さを規制して薄層を形成する規制部材としての現像ブレード３５と、現像ローラ３３付近のトナーＴがトナー貯蔵部３４から漏れることを防止するトナー漏れ防止部材としての現像フィルム３６と、感光体３１上に残留しているトナーＴをクリーニングするクリーニングブレード３７と、このクリーニンググレード３７により掻き落とされたトナーＴを搬送する廃トナー搬送スパイラル３８と、この廃トナー搬送スパイラル３８の動作によって搬送されるトナーＴが画像形成ユニット３０外に漏れることを防止する廃トナーフィルム３９とを有している。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
印刷制御部６１には、入力操作部６５が接続されている。入力操作部６５は、画像形成装置１０の状態を表示するための発光素子（以下「ＬＥＤ」という。）ランプ及び液晶装置等で構成された表示部と、操作者からの指示を画像形成装置１０に与えるためのスイッチ及びタッチパネル等で構成された操作部とを有している。更に、印刷制御部６１には、画像形成装置１０の動作状態を監視するための各種のセンサ（例えば、用紙位置検出センサ、温湿度センサ、印刷濃度センサ等）からなるセンサ群６６が接続されている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
印刷制御部６１には、帯電ローラ３２に所定の電圧を印加することにより、感光体３１の表面を帯電させる帯電ローラ用電源６７と、現像ローラ３３に所定の電圧を印加することにより、感光体３１上の静電潜像にトナーＴを付着させる現像ローラ用電源６８と、トナー供給パッド５１に所定の電圧を印加することにより、現像ローラ３３にトナーＴを供給するトナー供給パッド用電源６９と、転写ローラ１７に所定の電圧を印加することにより、感光体３１上のトナー像Ｔａを用紙Ｐに転写させる転写ローラ用電源７０とが接続されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
次に、トナー供給部５０の動作について説明する。
図８は、図１中のトナー供給パッド５１による現像ローラ３３上の残留トナーＴの掻き取り動作を示す図である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
その際、樹脂フィルム５２ｂの回転動作により重力方向上方であるＺ方向に移動したトナーＴは、図９Ａでは図示しないトナー移動規制板５３によって上方への移動を規制され、トナー供給パッド５１方向、若しくは回転体５２へ再度移動する。図８において説明した通り、トナー供給パッド５１により、現像ローラ３３の表面から掻き取られた残留卜ナーＴも、樹脂フィルム５２ｂによって、再度トナー供給パッド５２方向へと搬送される。このように、前記最上流部５４付近に順次トナーＴが搬送され、トナーＴの密度が大きくなる。支持体５１ｂは、樹脂フィルム５２ｂの回転によって、移動方向Ｍに押し上げられる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
掻き取られたトナーＴは、次回の振動動作の際に、再度、帯電し、現像ローラ３３上に付着し、更に、現像ローラ３３の回転方向Ｆ２の下流へと搬送されていく。このような動作を繰り返すことで、現像ローラ３３とトナー供給パッド５１との接触部分を越えて、帯電トナーＴｃは、現像ローラ３３の回転方向Ｆ２の下流にある現像ブレード３５まで搬送され、現像ブレード３５によって所定のトナー層厚にならされていく。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
ここで、回転体の５２の回転方向について考察する。
回転体５２は、回転方向Ｅ２、即ち現像ローラ３３の回転方向と逆の方向に回転する。このことにより、現像ローラ３３の回転方向Ｆ２の最上流部５４にトナーＴを搬送することができると同時に、トナー供給パッド５１のセル５１ｃにトナーＴを取り込み易い移動方向Ｍにトナー供給パッド５１を振動させることができる。回転体５２の回転方向を逆にしたときには、トナー供給パッド５１は、移動方向Ｌに振動して現像ローラ３３の表面のトナーＴを掻き取る方向に振動する。このように本実施例１では、回転体５２の回転方向を現像ローラ３３の回転方向と逆にすることにより良好な印刷品質を得るように構成されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７５】
更に、回転体１５２は、シャフト１５２ａ及び樹脂フィルム１５２ｂを有し、実施例１の回転体５２と同様の構成であるが、回転方向が実施例１の回転体５２とは反対方向Ｆ３、即ち現像ローラ３３の回転方向Ｆ２と同一方向となっている点が、実施例１と異なっている。この回転体１５２の回転によって、トナー供給パッド５１及びトナー供給パッド５５が共に周期的な振動を受けるように構成されている。その他の構成は、実施例１と同様である。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
現像ローラ３３へのトナーＴの供給は、図１１に示すように、樹脂フィルム１５２ｂによって搬送されたトナーＴが、トナー供給パッド５１と卜ナー供給パッド５５との隙間５６へ入り込んでいく。この樹脂フィルム１５２ｂによるトナーＴの搬送が繰り返し行われることで、隙間５６のトナー密度は大きくなる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
（ａ）  実施例１、２では、感光体３１と現像装置８０，１８０とが一体となった構成で説明したが、感光体３１が現像装置８０，１８０と分離したタイプにおいても本発明を適用できる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９７】
（ｅ）  実施例２では、現像剤供給パッド５１，５６を２つ設ける例で説明したが、３つ以上の複数個設けてもよい。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９８】
１０                                画像形成装置
３０，１３０                        画像形成ユニット        
３１                                感光体
３３                                現像ローラ
５０，１５０                                トナー供給部
５１，５５                          トナー供給パッド
５１ａ，５５ａ                      ウレタンゴムフォーム
５１ｂ，５５ｂ                      支持体
５１ｃ                              セル
５２，１５２                        回転体
５２ａ，１５２ａ                      シャフト
５２ｂ，１５２ｂ                      樹脂フィルム
５３                                トナー移動規制板
５４                                最上流部
５６                                隙間
８０，１８０                        現像装置
【手続補正１６】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像を担持する像担持体に現像剤を供給し、前記静電潜像を現像して現像剤像を形成する回転自在の現像剤担持体と、
前記現像剤担持体に接触し、前記現像剤担持体の回転により前記現像剤担持体の表面を摺動するように配設された現像剤供給部材と、
前記現像剤供給部材に周期的に接触して振動を与え、前記現像剤担持体と前記現像剤供給部材との接触部の近傍へ前記現像剤を搬送する回転自在の回転部材と、
を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記現像剤供給部材は、前記現像剤担持体の表面に沿って振動することを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】
前記現像剤供給部材は、前記現像剤担持体の回転方向に沿って振動することを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像剤供給部材は、
複数の細孔を有する多孔質のエラストマーにより形成され、前記現像剤担持体の表面の前記現像剤を取り込む接触部材と、
前記接触部材を支持する支持体と、
を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項５】
前記回転部材は、
回転自在のシャフトと、
端部が前記シャフトの外周に取り付けられたフィルムと、
を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項６】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置は、更に、
前記接触部に対する前記現像剤担持体の回転方向下流に設けられ、前記現像剤の移動を抑制する抑制部材を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項７】
前記現像剤供給部材は、
所定の間隔をおいて配設され、前記現像剤担持体にそれぞれ接触する第１及び第２の現像剤供給部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の現像装置と、
前記現像装置により形成された前記現像剤像を記録媒体に転写する転写部材と、
前記記録媒体に転写された前記現像剤像を定着させる定着部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
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