(57)【要約】パッケージ型口腔ケア用品（１０００）及びその開封方法。一実施形態では、 パッケージ（２０００）はゼロでない剪断強さが異なる少なくとも２つの部分（１０３Ａ、１０３Ｂ）を含む、弱化線（１０３）を含む第１パネル（１００）を有するため、容易な開封位置（１０６）が提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１パネル及び第２パネル、前記第１及び第２パネル間に形成された空洞； 
引き裂き部及びベース部を画定し、該ベース部は該第２パネルに結合されている、少なくとも１つの弱化線を含む該第１パネル；
前記空洞内に配置された口腔ケア用品；並びに
第１のゼロでない剪断強さを有する第１の弱化パターンを有する第１部分、及び、該第１のゼロでない剪断強さよりも大きい第２のゼロでない剪断強さを有する第２の弱化パターンを有する第２部分を含む前記弱化線
を含む、パッケージ型口腔ケア用品。
【請求項２】
前記ベース部が、前記引き裂き部内に突出するタブ、前記弱化線の前記第１部分により画定される該タブの縁を含む、請求項１に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項３】
前記空洞が縦軸に沿って伸び、かつ前記タブが、該縦軸に略垂直に伸びている屈曲軸まわりに偏向している、請求項２に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項４】
前記空洞が縦軸に沿って伸び、かつ前記タブが、該縦軸に対して略平行に伸びている屈曲軸まわりに偏向している、請求項２に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項５】
前記空洞が縦軸に沿って伸び、かつ前記タブが、該縦軸に対して斜めに伸びている屈曲軸に沿って偏向している、請求項２に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項６】
前記タブの前記縁が、前記タブの土台において第１及び第２内角、並びに前記縁の末端部に沿って１つだけの外角を含む、請求項５に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項７】
前記タブの前記縁が、前記タブの土台において第１及び第２内角、並びに前記縁の末端部に沿って少なくとも２つの外角を含む、請求項２〜５のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。 
【請求項８】
前記口腔ケア用品の一部が、前記タブに隣接する前記引き裂き部の第１部分の真下に位置し、前記タブは、前記空洞の非占有部分の上に位置するように、前記口腔ケア用品が前記空洞内に配置されている、請求項２〜５のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。 
【請求項９】
前記タブの前記縁が末端部を含み、前記タブが閉鎖状態から開封状態に移動する際に、前記縁の前記末端部が経路に沿って移動し、該経路は前記口腔ケア用品と交差しない、請求項８に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１０】
前記弱化線の前記第１部分は、前記弱化線の前記第２部分の２つのセクションの間に配置されている、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１１】
前記第１パネルは略平面状である、請求項２〜１０のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１２】
前記第１パネルが位置する平面に対して略垂直方向に測定すると、前記口腔ケア用品のいずれの部分も前記タブの真下に位置しない、請求項１１に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１３】
前記第１パネルは透明なＰＶＣにより形成され、前記第２パネルは不透明なＰＶＣにより形成される、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１４】
前記口腔ケア用品を、前記空洞内で略固定位置に保持する保持部材を更に含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。 
【請求項１５】
第３パネルを更に含む、請求項１４に記載のパッケージ型口腔ケア用品であって、該第３パネルは前記保持部材を含み、前記第１パネルと前記第２パネルとの間に位置して、前記空洞の床部を形成する、前記パッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１６】
前記第３パネルはＰＥＴＧにより形成される、請求項１５に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１７】
前記ベース部は、前記引き裂き部を取り囲む前記第１パネルの周辺部を形成する、請求項１〜１６のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１８】
前記弱化線は略Ｕ字型である、請求項１〜１７のいずれか一項に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項１９】
前記第１パネルは、前記弱化線の前記第１部分に隣接した目視指標を含む、請求項１に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項２０】
前記目視指標を含むタブである、請求項１９に記載のパッケージ型口腔ケア用品。
【請求項２１】
パッケージの空洞内に配置された口腔ケア用品を提供することであって、該パッケージは
第１パネル、第２パネル、該第１及び第２パネル間に形成された空洞を含み、前記第１パネルは、引き裂き部分及びベース部を画定する少なくとも１つの弱化線を含み、該弱化線は、第１のゼロでない剪断強さを有する第１の弱化パターンを有する第１部分、及び、該第１のゼロでない剪断強さよりも大きい、第２のゼロでない剪断強さを有する第２の弱化パターンを有する第２部分を含む、口腔ケア用品を提供すること；
前記弱化線の第１部分に隣接する前記ベース部の位置にて下向きの力を加え、前記弱化線の第１部分を剪断し、前記引き裂き部の下に、前記ベース部の一部をそらして前記第１パネルの開口部を作製すること；並びに
前記開口部を通して前記引き裂き部を把持し、前記引き裂き部を前記ベース部から少なくとも部分的に分離させて、前記口腔ケア用品への接近を提供すること
を含む、パッケージ型口腔ケア用品の開封方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
歯ブラシ等の口腔ケア用品の商業化において、現在の傾向は、前記口腔ケア用品を密封パッケージで販売することである。かかるパッケージの設計において、以下の目標：勝手な開封の防止；製品及びマーケティング情報の可視性；口腔ケア用品を保護する構造的安定性；並びに開封の容易性が多くの場合追求される。多くの場合、これらの目標は相反するため、バランスがとられないといけない。したがって、上述の目標の１つ以上を一層十分に達成する及び／またはそれらのバランスをとる、改善したパッケージ型口腔ケア用品が必要とされている。 
【発明の概要】
【０００２】
本発明は、一態様において、口腔ケア用品自体が、第１パネルの剪断を補助して、把持のために上記タブを剥離する、上記タブに隣接する土台として機能する一方で、所望により上記タブを、口腔ケア用品を保持する空洞内に、実質的に干渉せずに偏向することを可能にするように戦略的に位置している、パッケージの第１パネルの１つの上にあるタブを含むパッケージ型口腔ケア用品、及びその開封方法に関するものであってよい。別の態様では、本発明は、目標とする容易な開封位置が提供されつつも、同時にパッケージの内側構成要素の検出不可能な勝手な開封を防止するように、ゼロでない剪断強さが異なる少なくとも２個の部分を含む弱化線を含む、パッケージの第１パネルを含むパッケージ型口腔ケア用品、及びその開封方法に関するものであってよい。
【０００３】
一実施形態では、本発明は、第１パネル及び第２パネル、上記第１及び第２パネル間に形成された空洞を含むパッケージ型口腔ケア用品であることができ、該第１パネルは引き裂き部及びベース部を画定する、少なくとも１つの弱化線を含み、該ベース部は該第２パネルに結合されており、該ベース部は、該引き裂き部内に向かい突出するタブを含み、該タブは弱化線の第１部分により画定され、口腔ケア用品は、該口腔ケア用品の一部が上記タブに隣接する上記引き裂き部の第１部分の真下に位置するように上記空洞内に配置され、上記タブは、上記空洞の非占有部分の上に位置し、上記タブは、上記タブに加えられる下向きの力に対応して、（１）上記弱化線の第１部分が手を付けられていない閉鎖状態；および（２）上記弱化線の第１部分が剪断され、上記タブが、非占有部分に偏向する開封状態から、上記口腔ケア用品の部分の上面より下の深さまで変更可能である。
【０００４】
別の実施形態では、本発明は、第１パネル及び第２パネル、上記第１及び第２パネル間に形成された空洞を含むパッケージ型口腔ケア用品であることができ、該第１パネルは引き裂き部及びベース部を画定する、少なくとも１つの弱化線を含み、該ベース部は該第２パネルに結合されており、該ベース部は、該引き裂き部内に向かい突出するタブを含み、該タブは該弱化線の第１部分により画定され、口腔ケア用品は、該口腔ケア用品の一部が、上記タブの上記引き裂き部の第１部分の真下に位置するように上記空洞内に位置し、上記タブは、上記空洞の非占有部分の上に位置する。
【０００５】
更に他の実施形態では、本発明は、パッケージの空洞内に配置された製品を提供することであって、該パッケージは第１パネル、第２パネル、該第１及び第２パネル間に形成された空洞を含み、上記第１パネルは、引き裂き部分及びベース部を画定する少なくとも１つの弱化線を含む第１パネルを含み、該ベース部は第２パネルに結合し、該ベース部は、引き裂き部内に向かい突出するタブを含み、該タブは該弱化線の第１部分により画定され、上記製品は、該製品の一部が該タブに隣接する該引き裂き部の第１部分の真下に位置するように上記空洞内に配置され、上記タブが上記空洞の非占有部分の上に位置する、パッケージ製品を提供すること；上記タブに下向きの力を加え、上記引き裂き部の第１部分が、上記製品の一部と接触して上記弱化線の第１部分を剪断し、上記タブを剥離し、該タブが、上記製品の一部の上面より低い深さまで、非占有位置内に偏向することにより、上記第１パネルの開口部を作製すること；並びに、該開口部を通して上記引き裂き部を把持し、上記引き裂き部を少なくとも部分的に、上記ベース部から分離して上記製品への接近を提供すること、を含むパッケージ製品の開封方法であることができる。
【０００６】
更なる態様において、本発明は、第１パネル及び第２パネル、上記第１及び第２パネル間に形成された空洞を含むパッケージ型口腔ケア用品であることができ、該第１パネルは引き裂き部及びベース部を画定する、少なくとも１つの弱化線を含み、該ベース部は該第２パネルに結合されており、口腔ケア用品が該空洞内に位置しており、かつ、該弱化線は、第１のゼロでない剪断強さを有する第１の弱化パターンを有する第１部分、及び、該第１のゼロでない剪断強さよりも大きい第２のゼロでない剪断強さを有する第２の弱化パターンを有する第２部分、を含む。
【０００７】
更に別の態様において、本発明は、パッケージの空洞内に配置された口腔ケア用品を提供することであって、該パッケージは第１パネル、第２パネル、該第１及び第２パネル間に形成された空洞を含み、上記第１パネルは、引き裂き部分及びベース部を画定する少なくとも１つの弱化線を含む第１パネルを含み、該弱化線が、第１のゼロでない剪断強さを有する第１の弱化パターンを有する第１部分、及び、該第１のゼロでない剪断強さよりも大きい第２のゼロでない剪断強さを有する第２の弱化パターンを有する第２部分を含む、口腔ケア用品を提供すること；上記弱化線の第１部分に隣接する上記ベース部の位置にて下向きの力を加え、上記弱化線の第１部分を剪断し、上記引き裂き部の下に、上記ベース部の一部を偏向して上記第１パネルの開口部を作製すること；並びに該開口部を通して上記引き裂き部を把持し、上記引き裂き部を少なくとも部分的に、上記ベース部から分離して上記口腔ケア用品への接近を提供することを含むパッケージ型口腔ケア用品の開封方法であることができる。
【０００８】
本発明を適用可能な更なる領域は、以下本明細書において提供する詳細の説明より明らかとなるであろう。詳細の説明及び特定の実施例は、本発明の好ましい実施形態を示しているものの、説明の目的のみとして意図されており、本発明の範囲を限定することを意図していないと理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明は、詳細の説明及び添付図面より一層完全に理解されるであろう。
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に従ったパッケージ型口腔ケア用品の正面斜視図である。
【図２】分解状態の、図１のパッケージ型口腔ケア用品の斜視図である。
【図３】図１のパッケージ型口腔ケア用品の正面からの平面図である。
【図３Ａ】図３の領域ＩＩＩＡの拡大図である。
【図４】図３の線ＩＶ−ＩＶに沿った、パッケージ型口腔ケア用品の横断画面であり、正面パネルのタブは閉鎖状態にある。
【図５】図４のパッケージ型口腔ケア用品の横断画面であり、正面パネルのタブは開封状態に変更している。
【図６】本発明の別の実施形態に従った、パッケージ型口腔ケア用品の正面からの平面図である。
【図６Ａ】図６の領域ＶＩＡの拡大図である。
【図７】図６の線ＶＩＩ−ＶＩＩに沿った、パッケージ型口腔ケア用品の横断画面であり、正面パネルのタブは閉鎖状態にある。
【図８】図７のパッケージ型口腔ケア用品の横断画面であり、正面パネルのタブは開封状態に変更している；並びに
【図９】本発明の更に別の実施形態に従ったパッケージ型口腔ケア用品の、正面からの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の好ましい実施形態の説明は本質的に単に例示的なものであり、本発明、本願、または使用をなんら限定するものではないものと意図される。
【００１２】
本発明の原理に従った例示的実施形態の説明は、添付図面に関連して読み取られるべきであると意図されており、これらの説明は、記述された全体の説明の一部として考えられなければならない。本明細書にて開示した本発明の実施形態の説明において、方向または向きに対する任意の言及は、単に説明の便宜のためとして意図され、本発明の範囲を何らかの方法で制限することは意図されない。「下方の」、「上方の」、「水平の」、「垂直の」、「の上」、「の下」、「上に」、「下に」、「最上部」、及び「底部」並びにこれらの派生形（例えば「水平に」、「下向きに」、「上向きに」等）等の相対的な語句は、議論している図中で次に説明するか、または示されている向きを指すものとして解釈されなければならない。これらの相対的な語句は説明の便宜上だけのものであり、 そのように明示的に指示されない限り、その装置が特定の向きに構築されるかまたは操作されることを必要としない。「取り付けられた」「固定された」「接続した」「結合した」「相互に連結した」等、及び同様の用語は、別様に明示的に説明されない限り、構造体が、介在する構造体を直接的にまたは間接的に通して、互いに固定または取り付けられている関係、及び共に稼働可能なもしくは強固に取り付けられていること、またはそのような関係を意味する。更に、本発明の特徴及びメリットを、例示した実施形態を参照して説明する。したがって、本発明は明示的に、単独で、または特徴の他の組み合わせの中に存在し得る、幾つかの可能な特徴の非限定的な組み合わせを示す、かかる代表的実施形態に限定されるべきではない。本発明の範囲は本明細書に添付の請求項によって規定される。
【００１３】
図１〜２、及び４を同時に参照して、本発明の一実施形態に従って、パッケージ型口腔ケア用品１０００を説明する。パッケージ型口腔ケア用品１０００は一般に、パッケージ２０００及び口腔ケア用品３０００を含む。本明細書にて例示及び議論する口腔ケア用品３０００は、歯ブラシ３０００である。別の実施形態において、舌クリーナー、歯研磨機、口腔ケア材料ディスペンサー、及び柄の付いた他の口腔ケア用品を含む、他の口腔ケア用品を、パッケージ２０００と組み合わせて使用することができる。更に、歯ブラシ３０００は手動歯ブラシとして例示しているが、本発明の他の実施形態において、歯ブラシ３０００は電動歯ブラシであってよい。特定の他の実施形態において、本発明は、中に含まれる製品とは独立したパッケージ２０００とすることができる。更にその他の実施形態では、本発明は、パッケージ２０００と、任意の消費者製品等の他の物品との組み合わせとすることができる。
【００１４】
歯ブラシ３０００は一般に、頭部３０１０、首状部３０２０及び柄３０３０を含む。柄３０３０は、使用者が素早く握れ、かつ歯ブラシ３０００を操作することができる構造を提供する。柄３０３０は、多くの異なる形状、サイズ、材料、及び当業者に知られている種々の製造方法により形成されてよい。必要に応じて、柄３０３０は軟質エラストマー材料から作成された、ざらつきのある好適なグリップを含んでよい。柄３０３０は単一構造または分節構造とすることができる。 
【００１５】
頭部の前面は、使用者の歯を接触清掃及び／または接触研磨するために、頭部から伸びる歯磨き部材３０１５の集合を含む。歯磨き部材３０１５の集合は歯のブラシングに好ましく適しているが、歯磨き部材３０１５の集合はまた、歯磨きの代わりに、または歯磨きに加えて、歯の研磨に使用することができる。本明細書で使用する場合、用語「歯磨き部材」は、相互の表面接触により歯を清掃、研磨、もしくはこするために、または歯に口腔ケア材料を塗布するために使用することができる任意の構造体を意味する一般的な意味で使用される。「歯磨き部材」の一般的な例としては毛束、フィラメント毛、ファイバー毛、ナイロン毛、らせん状毛、ゴム毛、エラストマー突起、可塑性ポリマー突起、これらの組み合わせ及び／またはかかる材料もしくは組み合わせを含有する構造体が挙げられるが、これらに限定されない。好適なエラストマー材料としては、口腔衛生装置での使用に好適な任意の生体適合性の弾力性材料が挙げられる。クリーニングのメリットに加え最適な快適性を付与するために、エラストマー材料は、Ａ８〜Ａ２５のショア硬さの範囲の硬度特性を有するのが好ましい。好ましい１つのエラストマー材料は、ＧＬＳ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎにより製造されたスチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロックコポリマー（ＳＥＢＳ）である。しかしながら、述べた硬さ範囲内及び範囲外の、他の業者または他の材料からのＳＥＢＳ材料も使用することができる。
【００１６】
パッケージ型口腔ケア用品１０００を（図１に示すように）小売展示用に組み立てた場合、歯ブラシ３０００の少なくとも一部分が、パッケージ２０００の前面より、パッケージ２０００の外側から目に入る。パッケージ２０００は多種多様の実施形態をとってよく、かつ多種多様のパッケージの種類、形状、及びサイズであってよい。更に、図６〜９の実施形態で示すもののように、パッケージ２０００は２つ以上の口腔ケア用品を収納するサイズで製造することができる。
【００１７】
依然として、図１〜２、及び４を同時に参照すると、パッケージ２０００は一般に、第１パネル１００、第２パネル２００、第３パネル３００及び第４パネル４００を含む。パッケージ２０００は４つのパネル１００、２００、３００、４００を含むように例示されているが、他の実施形態において、パッケージ２０００は、製品情報を含むことができる裏紙台紙パネル等の追加のパネルを含むことができる。パッケージ２０００の他の実施形態において、第３パネル３００及び／または第４パネル４００は、取り除かれてもよい。かかる一実施形態において、第３パネル３００のある種の形成体（保持部材３０８等）は、第２パネル２００内に組み込まれてもよい。  
【００１８】
例示された実施形態において、第１パネル１００はパッケージ２０００の正面パネルである一方、第２パネル２００はパッケージ２０００の後部パネルである。以下にて更に詳細に記載する通り、第１パネル１００は第２パネル２００と結合して、歯ブラシ３０００が間に配置される空洞５００（図４）を形成する。空洞５００は、縦軸Ａ−Ａに沿って伸びる細長い空洞であり、ある種の実施形態においては、組み立てたパッケージ２０００の縦軸でもあり得る。第３パネル３００及び第４パネル４００は、第１パネル１００と第２パネル２００との間に位置する。第３パネル３００は空洞５００の床部３０２を形成し、第３パネル３００の下、かつ第２パネル２００と第３パネル３００との間に下方チャンバ５０２を形成するように、第２パネル２００から間隔がある。第４パネル４００は、第２パネル２００に隣接する下部チャンバ３０２内に位置している。例示する通り、歯ブラシ３０００は空洞５００内に配置される。
【００１９】
第１パネル１００、第２パネル２００、第３パネル３００、及び第４パネル４００のそれぞれはプラスチックで作製することができ、ある種の実施形態においては、熱成形プラスチックフィルムから作製してよい。好適な熱成形プラスチックフィルムは、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴＡ、ＰＥＴＧ、ＰＥＴＧＡＧ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）またはスチロール−ブタジエン−ブロックコポリマー（ＳＢＳ）等の材料で構成されてよい。熱成形プラスチックフィルムの製造のための他の好適な材料としては再生可能な一次産品、例えばコーンスターチ、糖（ポリヒドロキシブチレート／ポリヒドロキシバリレート）、二酢酸セルロース、硝酸セルロース、ポリラクチド（ＰＬＡ）、及びポリヒドロキシブチレート（ＰＨＢ）が挙げられるが、これらに限定されない。一実施形態では、第１パネル１００及び第２パネル２００は共に、ＰＶＣにより形成されている。別の実施形態において、第１パネル１００及び第２パネル２００は共にＰＶＣにより形成され、第３パネル３００はＰＥＴＧにより形成されている。これらの（及び他の）実施形態のいずれかにおいて、第１パネル１００は実質的に透明なＰＶＣで構成されてよく、かつ第２パネル２００は実質的に不透明なＰＶＣにより形成されてよい。いくつかの実施形態では、第１パネル１００は３ミル〜２０ミルの厚さを有する。一例示的実施形態では、第１パネル１００は約１０ミルの厚さを有する。
【００２０】
一例示的実施形態では、第１パネル１００及び第３パネル３００は、上述した材料のいずれかの透明なもの等の、実質的に透明な材料により形成される。本明細書で使用する場合、用語「透明な」は、材料が有色であっても、または少しの半透明性を含んでいても、使用者がその材料を透かして見ることができる材料を含む。第２パネルは、上述した材料のいずれか等の、不透明な材料により形成されてよいか、または所望により透明な材料により形成されてよい。ある種の実施形態において、第４パネル４００は、製品情報、または取扱説明、図解イメージ、ロゴ、広告、及び／もしくはマーケティング情報等の表示を含む、印刷された図解カードであってよい。他の実施形態では、第４パネルに加え、図解カードを下方チャンバ５０２の中に含んで配置することができる。かかる図解カードは、上述の材料のいずれか、または、厚紙もしくは紙等の他の材料で作製することができる。他の実施形態では、第４パネル４００はかかる図解カードで置き換え可能である。
【００２１】
第１パネル１００は、例示実施形態では実質的に平らであり、かつ実質的に平面のパネルである。他の特定の実施形態において、第１パネル１００は湾曲していても、曲面状であってもよく、及び／または他の三次元輪郭面形状を含んでもよい。第１パネル１００は前面１０１及び裏面１０２を含む。例示するように、第１パネル１００の底部表面１０２は突起を有しない。しかしこれは、他の特定の実施形態でなくともよい。第１パネル１００はまた、第１パネル１００の中にベース部１０４及び引き剥がし部１０５を規定する弱化線１０３含む。以下で更に詳細に論じる通り、弱化線１０３により、使用者が引き剥がし部１０５の一部を把持し、ベース部１０４から引き剥がし部１０５を手で引っ張ると、引き剥がし部１０５がベース部１０４から分離することが可能になる。
【００２２】
弱化線１０３は例示する通り、一続きの穿孔により形成されてよい。しかし、別の実施形態において、弱化線１０３は、刻み目付け、折り筋（ｐｒｅ−ｃｒｅａｓｉｎｇ）これらの組み合わせ、及び／または、化学エネルギー、熱エネルギー、機械的エネルギー、もしくはこれらの組み合わせの使用による、制御及び目標を定めた方法での、第１パネル１００の整合性を含む他の方法を含むがこれらに限定されない多種多様の方法で形成することができる。  
【００２３】
説明したもの等のある種の実施形態において、弱化線１０３は、異なる弱化パターンを有する、即ち異なるゼロでない剪断強さを有する、少なくとも２つの部分を含む。例示した通り、弱化線１０３は第１部分１０３Ａ及び第２部分１０３Ｂを含む。第１部分１０３Ａは、第１の点Ａから第２の点Ｂまで伸びている。第２部分１０３Ｂの第１セクションは第１の点Ａから第３の点Ｃまで伸びており、第２部分１０３Ｂの第２セクションは第２の点Ｂから第４の点Ｄまで伸びている。したがって、例示実施形態において、第１部分１０３Ａは、第２部分１０３Ｂの第１及び第２セクションの間に配置される。例示実施形態ではたった１つの第１部分１０３Ａが存在するが、２つ以上の第１部分１０３Ａが存在してもよい。例えばある種の実施形態において、第１及び第２部分１０３、１０３Ｂは連続した反復パターン内に存在してよい。
【００２４】
第１部分１０３Ａは、第１のゼロでない剪断強さを有する第１の弱化パターンを有する。第２部分１０３Ｂは、第２のゼロでない剪断強さを有する第２の弱化パターンを有する。第２のゼロでない剪断強さは第１のゼロでない剪断強さより大きい。その結果、弱化線１０３の第１部分１０３Ａは、弱化線の第２部分１０３Ｂよりも容易に剪断し、そのため、パッケージ２０００の開封開始位置を提供する（以下で更に詳細に議論する通りである）。共にゼロでない剪断強さを有する第１部分１０３Ａ及び第２部分１０３Ｂを提供することにより、これらのうち１つがゼロ剪断強さを有する場合とは対照的に、パッケージ２０００は輸送及び展示中も、更に十分に密封されたままとなる。更に、第１部分１０３Ａ及び第２部分１０３Ｂが（これらのうち１つがゼロ剪断強さを有する場合とは対照的に）ゼロでない剪断強さを有するように設計することで、空洞５００には、勝手に開封する明らかな徴候を示すことなく、弱化線１０３を通して人が到達することができる。更に、第１部分１０３Ａ及び第２部分１０３Ｂが（同一の剪断強さとは対照的に）ゼロでない剪断強さを有するように設計することで、「容易に開封できる」セクションが規定される一方で、他のセクションは依然として、更なる構造的完全性を付与する。  
【００２５】
例示するように、第１の弱化パターンは、第１の長さのスリットを有する第１穿孔パターンである一方で、第２の弱化パターンは第２の長さのスリットを有する第２穿孔パターンであり、第２の長さは第１の長さ未満となっている。スリット間の部分／ブリッジは、例示実施形態において同じ寸法である。他の実施形態では、第１及び第２の弱化パターンは他の配置をとることができ、この配置は用いられる弱化線１０３の種類、例えば刻み目付け型、折り筋（ｐｒｅ−ｃｒｅａｓｉｎｇ）型等に依存する。一実施形態では、第１の弱化パターンは第２の弱化パターンの型とは異なる型とすることができる（第１の弱化パターンは穿孔であり、第２の弱化パターンは刻み目である等）。弱化線１０３は、ある種の実施形態において、異なる剪断強さを有する第１部分１０３Ａ及び第２部分１０３Ｂにより形成されるが、別の実施形態において、弱化線１０３の第１部分１０３Ａ及び第２部分１０３Ｂは、同一の剪断強さ及び／または同一の弱化パターンを有してよい。 
【００２６】
例示された実施形態において、弱化線１０３の第２部分１０３Ｂの第１及び第２セクションは線状であり、互いに略平行に伸びている（かつ、縦軸Ａ−Ａに対して略平行である）。弱化線１０３の第１部分１０３Ａは弱化線１０３の第２部分１０３Ｂの第１及び第２セクションから、曲線形状で横断的に伸び、引き剥がし部１０５の末端縁を形成する。以下にて更に詳細に記載する通り、弱化線１０３の第１部分１０３Ａは、引き剥がし部１０５に突き出た、ベース部１０４の一部であるタブ１０６を画定するような形状となっている。例示された実施形態において、弱化線１０３は一般に、Ｕ字型線である（タブ１０６は例外）。しかし、弱化線１０３（並びにその第１部分１０３Ａ及び第２部分１０３Ｂ）は、多種多様の向き、配置及び形状をとることができ、それにより引き剥がし部１０５は多種多様のサイズ、形状及び／または向きをとることができる。
【００２７】
弱化線１０３は閉じた形状を画定しないため、引き剥がし部１０５は、例示した実施形態においてはベース部１０４から完全に自由に分離することができない。むしろ、リビングヒンジ１０７が、弱化線１０３の第２部分１０３Ｂの第１及び第２セクションの上端間にある第１パネル１００内に形成される。結果として、引き剥がし部１０５はリビングヒンジ１０７に対して回転または屈曲するヒンジパネルである。したがって、パッケージ２０００の開封中、引き剥がし部１０５はリビングヒンジ１０７を介してベース部１０４に接続したままである。本発明の代替実施形態においては、弱化線１０３は閉じた形状を形成してよく、かつ そのようなものであるから引き剥がし部１０５はベース部１０４から完全に分離されてよい。  
【００２８】
パッケージ１０００が密封される場合、弱化線１０３全体は完全なままであり、ベース部１０４が、第１パネル１００の引き剥がし部１０５を取り囲む。したがって、ベース部１０４は第１パネル１００の外辺部を形成する。ベース部１０４は、第１パネル１００を第２パネル２００に結合するために使用される。熱溶接、接着剤、締りばめ、タブロックフィット（ｔａｂ−ｌｏｃｋ  ｆｉｔ）、テープ、ステープル、ファスナー、またはこれらの組み合わせを含む任意の好適な接続技法により、第１パネル１００を第２パネル２００に結合することができる。第１パネル１００と第２パネル２００との結合は、以下で詳細に記載される。
【００２９】
第２パネル２００は、ベースン（ｂａｓｉｎ）部２０１を含む。ベースン（ｂａｓｉｎ）部２０１は、床部２０２、及び床部２０２から上向きに伸びる直立側壁２０３からなる。第２パネル２００はまた、フランジ部２０４を含む。フランジ部２０４は、側壁２０３の上端から横方向外側に向かって伸びている。例示した通り、フランジ部２０４は環状フランジである。他の実施形態では、フランジ部２０４は、第１パネル１００に対して結合構造を提供するために戦略的に配置されたフランジ部分を含んでよい。ベースン（ｂａｓｉｎ）部２０１は、第１パネル１００と結合した際に、空洞５００を形成するへこみ２０５（及び、第３パネル３００が含まれる実施形態では下方チャンバ５０２）を含む。   
【００３０】
第３パネル３００はベースン（ｂａｓｉｎ）部３０１を含む。ベースン（ｂａｓｉｎ）部３０１は、床部３０２、及び床部３０２から上向きに伸びる直立側壁３０３を含む。第３パネル３００はまた、フランジ部３０４を含む。フランジ部３０４は、側壁３０３の上端から横方向外側に向かって伸びている。例示した通り、フランジ部３０４は環状フランジである。他の実施形態では、フランジ部３０４は、第１パネル１００及び第２パネル２００に対して結合構造を提供するために戦略的に位置したフランジ部分を含んでよい。他の実施形態では、フランジ部３０４は省略してよい。  
【００３１】
第３パネル３００の床部３０２は、その中に配置される口腔ケア用品の一般的な形状に一般に対応する、三次元曲線状となっており、口腔ケア用品は例示された実施形態において、歯ブラシ３０００である。曲線状の床３０３は、歯ブラシ３０００を空洞５００内に略固定位置で保持するための保持部材として作用する床壁３０８を有する。以下に述べる通り、ある種の実施形態において、歯ブラシ３０００を固定位置に保持して、弱化線１０３の第１部分１０３Ａの剪断を補助する土台（またはバリア）として作用させることにより、パッケージの開封プロセスを補助することができるのが望ましい。第３パネル３００の曲面状の床３０２の床壁３０８は、パッケージ２０００の例示実施形態において保持部材であるが、保持部材は、他の実施形態において、第２パネル２００の一部及び／または第１パネル１００の一部であってよい。更にその他の実施形態では、保持部材は、空洞５００内に配置された、ブロック、壁体、またはシム等の別々の構造とすることができる。
【００３２】
第３パネル３００は、その上端に、オープンフック形状の吊り下げ形状体３０９を更に含む。正面パネル１０９はまた、その上端に対応する吊り下げ形状体１１０を有する。パッケージ２０００を組み立てた場合、吊り下げ形状体３０９、１０９は、小売店での展示のために、パッケージ型口腔ケア用品１０００を吊り下げるために使用され得るフック３５０を形成するように位置合わせされる。
【００３３】
一実施形態において、パッケージ２０００は、第２パネル２００のベースン（ｂａｓｉｎ）部２０１のへこみ２０５の中に第４パネル４００を挿入することにより組み立てられる。次に、第３パネル３００は、第３パネル３００のフランジ部３０４が、第２パネル２００のフランジ部２０４の上に静止するように、第２パネル２００のベースン（ｂａｓｉｎ）部２０１のへこみ２０５内に配置される。次に、歯ブラシ３０００を第３パネル３００の上に配置し、三次元曲面内に入れ子にする。次に、正面パネル１００を、正面パネル１００のベース部３０４が、第３パネル３０４のフランジ部３０４に、周辺部に沿って隣接するように配置する。第１パネル１００のベース部１０４、第３パネル３００のフランジ部３０４、及び第２パネルのフランジ部２０４を次に、互いに熱融着させる。あるいは、接着剤または前述の接続技法のいずれかを使用してよい。  
【００３４】
図３及び３Ａを同時に参照すると、一実施形態に従った第１パネル１００のタブ１０６が、更に詳細に記載されるであろう。タブ１０６は第１パネル１００のベース部１０４の一部であり、引き剥がし部１０５の内側に向かって横方向に突き出ている。例示した通り、タブ１０６は、タブ１０６の基部１２２に第１内角１２０及び第２内角１２１を含む。タブ１０６は更に、外角１２３を含む。例示実施形態において、第１内角１２０及び第２内角１２１、並びに外角１２３はそれぞれ、曲率半径を有する。第１内角１２０及び第２内角１２１のそれぞれの曲率半径は、外角１２３の曲率半径より小さい。他の実施形態では、第１内角１２０及び第２内角１２１、並びに／または外角１２３は略長方形であってよい。  
【００３５】
タブ１０６は、第１内角１２０から第２外角１２１に伸びる（弱化線１０３の第１部分１０３Ａの一部である）縁１２４を含む。縁１２４は末端部１２５を含む。以下で詳細に述べる通り、パッケージ２０００の開封中に、タブ１０６に加えられた下向きの力Ｆが、タブ１０６の縁１２４に沿って弱化線１０３の第１部分１０３Ａを剪断する。次に、タブ１０６が空洞５００内で偏向する。前記偏向の間、タブ１０６はたわみ軸Ｂ−Ｂに対して屈曲する／曲がる。ある種の実施形態において、たわみ軸Ｂ−Ｂは第１内角１２０及び第２内角１２１の間に延び、これらと交差する。たわみ軸Ｂ−Ｂは、図１〜５の例示実施形態の、空洞１５０の縦軸Ａ−Ａに対して斜めに配向されている。縁２４の先端部は、たわみ軸Ｂ−Ｂから距離ｄに位置する。 
【００３６】
例示実施形態では、タブ１０６は弱化線１０３により形成される形状の角に位置する。他の実施形態では、タブ１０６は弱化線１０３により形成される形状に沿って、異なる位置に配置することができる。例えば、図６及び９に例示される実施形態において、タブ１０６は弱化線１０３の直線側セクションに位置する。本実施形態では、たわみ軸Ｂ−Ｂ（図６Ａを参照）は縦軸Ａ−Ａに略平行に配向されている。別の実施形態（図示せず）では、タブ１０６は、たわみ軸Ｂ−Ｂが縦軸Ａ−Ａに対して略垂直に配向されるとなるように、弱化線１０３の底部直線部分に沿って位置してよい。ある種のかかる実施形態において、タブ１０６は、位置に関係なく、第２部分１０３Ｂの剪断強さよりも小さい剪断強さを有する第１の弱化パターンを有する弱化線１０３の第１部分１０３Ａにより画定されてよい。  
【００３７】
ここで、図３〜５を同時に参照すると、空洞５００内の歯ブラシ３０００の位置、及びタブ１０６の位置は、互いに相対的に、パッケージ２０００の開封を補助するために戦略的に選択される。歯ブラシ３０００は、歯ブラシの部分３０５０が、第１パネルの引き剥がし部１０５の第１部分１３０の真下に位置するとなるように空洞５００内に配置される。第１パネルの引き剥がし部１０５の第１部分１３０は、第１パネル１００のベース部１０４のタブ１０５に隣接する。タブ１０６は、空洞５００の非占有部分５０１の上に位置する。空洞５００の非占有部分５０１は、空洞５００の床部３０２から第１パネル１００の底部表面１０２にかけて、空である。図４に見ることが可能な通り、例示実施形態において、第１パネル１００が位置する平面に略垂直な方向に測定すると、タブ１０６の真下には、口腔ケア用品のいずれの部分も位置していない。  
【００３８】
タブ１０６に下向きの力Ｆが加えられる場合、タブ１０６に隣接している引き剥がし部１０５の第１部分１３０は、歯ブラシ３０００の部分３０５０と接触する。このように、歯ブラシ３０００の部分３０５０は、引き剥がし部１０５が、タブ１０６と共に下向きに屈曲し続けることを防ぐ土台（またはバリア）として作用する。ある種の実施形態において、下向きの力Ｆが加えられる前に、歯ブラシ３０００の部分３０５０と引き剥がし部１０５の第１部分１３０との間に、小間隙５０５が存在してよい。他の実施形態では、下向きの力Ｆが加えられる前に、歯ブラシ３０００の部分３０５０は、引き剥がし部１０５の第１部分１３０と接触していてよい。
【００３９】
引き剥がし部１０５の第１部分１３０が歯ブラシ３０００の部分３０５０と接触すると、下向きの力Ｆを連続して加えることにより、弱化線３０３の第１部分３０３Ａが、タブ１０６の縁１２４に沿って剪断することとなり、これにより、タブ１０６の縁１２４を引き剥がし部１０５から分離する。したがって、タブ１０６が、弱化線３０３の第１部分３０３Ａが手を付けられていない閉じた状態（図４）から、弱化線３０３の第１部分３０３Ａが剪断された開封状態（図５）に変わり、タブ１０６が空洞５００の非占有部分５０１の中に向かってそれる。空洞５００はタブ１０６の真下で占有されていないため、タブ１０６は、歯ブラシ３０００の部分５０３０の上面５０３１未満の深さまで、空洞５００の非占有部分５０１に向かって移動することができる。タブ１０６は閉鎖状態から開封状態に変更する際、タブ１０６の縁１２４の末端部１２５は経路Ｐに沿って移動する。一実施形態では、タブ１０６の縁１２４の末端部１２５は、別の実施形態において、少なくとも３０°、及び少なくとも４５°の円周経路を、経路Ｐに沿って移動する。ある種の実施形態において、経路Ｐは歯ブラシ３０００の任意の部分と交差しない。他の実施形態では、タブ１０６が歯ブラシ３０００の部分３０５０を屈曲し移動することができるように、タブ１０６が十分に可撓性である限り、経路Ｐは歯ブラシの一部とわずかに交差する。 
【００４０】
上記の結果、空洞５００の中に開口部５１０が形成され、これを通して、使用者は指をスライドさせて引き剥がし部１０５を把持することができる。使用者が引き剥がし部１０５を把持すれば、使用者は外側に引っ張り、これによって引き剥がし部１０５が、弱化線１０３の残っている未着手部分に沿ってベース部１０４から分離（ｓｅｖｅｒｅｄ）される。引き剥がし部１０５が弱化線１０３に沿ってベース部１０４から分離すると、引き剥がし部１０５はベース部１０４に対して、平面に戻る。その結果、パッケージ２０００が開封され、歯ブラシ２００をパッケージ２０００から取り出すことができる。
【００４１】
上記実施例では、柄３０３０の下部は、引き剥がし部１０５の第１部分１３０と接触し、弱化線３０３の第１部分３０３Ａの剪断を補助し、タブ１０６を剥離する土台（またはバリア）として使用される、歯ブラシ３０００の部分３０５０であるが、歯ブラシ３０００の他の部分は、歯ブラシ３０００及び／またはタブ１０６を適切に再配置することにより、土台（またはバリア）として利用することができる。例えばある種の実施形態において、頭部３０１０または首状部３０２０を部分３０５０として使用してよい。
【００４２】
弱化線１０３により画定される形状の外観の不規則性の性質により、タブ１０６は、下向きの力Ｆを加えるのにタブ１０６の位置が適切な場所であることを使用者に示す、目視指標として機能してよい。これは、弱化線３０３の（より小さな剪断強さを有する）第１部分３０３Ａがタブ１０６に隣接して位置しているため、弱化線３０３の部分が最も容易に剪断するという点で有益である。いくつかの実施形態では、タブ１０６は省略され、より小さい剪断強さを有する弱化線３０３の部分、例えば第１部分３０３Ａに隣接する目視指標により置き換わってもよい。目視指標は、使用者に、力がその場所に加えられなければならない、弱化線３０３の「容易破断」部分であることを示す、矢印、図形列または英数字文字列であってよい。かかる実施形態において、歯ブラシ３０００の部分３０５０は、初期の剪断を補助するために、上述の土台（またはベース）として、依然として使用することができる。
【００４３】
ここで、図６〜８を同時に参照して、本発明の別の実施形態に従ったパッケージ型口腔ケア用品１０００’を図示する。パッケージ型口腔ケア用品１０００’は、パッケージ２０００’（及びその構成パネル１００’、２００’、３００’、４００’）が、１本ではなく２本の歯ブラシ３０００’を収容するように構成されることを除いて、図１〜５のパッケージ型口腔ケア用品１０００と同一である。更に、タブ１０６’は弱化線３０３’の角から直線側に再配置されている。したがって、冗長性を避けるために、パッケージ型口腔ケア用品１０００と異なるパッケージ型口腔ケア用品１０００’のこれらの態様のみを、パッケージ型口腔ケア用品１０００に関して上述した説明が適用可能であるという理解を前提として、以下に記載する。したがって、同一の引用番号は、添え字「’」が加えられたことを除き、同一の部材を指すために用いられる。
【００４４】
タブ１０６’は、弱化線１０３’の直線セクションから突き出ている。例示した通り、タブ１０６’は、タブ１０６’の基部１２２’に第１内角１２０’及び第２内角１２１’を含む。タブ１０６’は、第１外角１２３’及び第２外角１２９’を更に含む。第１内角１２０’及び第２内角１２１’、並びに第１外角１２３’及び第２外角１２９’は、例示実施形態において、曲率半径を有する。第１内角１２０’及び第２内角１２１’のそれぞれの曲率半径は、第１外角１２３’及び第２外角１２９’の曲率半径より小さい。他の実施形態では、第１内角１２０及び第２内角１２１、並びに／または第１外角１２３’及び第２外角１２９’は、略長方形であってよい。  
【００４５】
タブ１０６’は、第１内角１２０’から第２外角１２１’に伸びる（弱化線の第１部分１０３Ａ’の一部である）縁１２４’を含む。縁１２４’は末端部１２５’を含む。パッケージ２０００’の開封中に、タブ１０６’に加えられた下向きの力Ｆが、弱化線１０３’の第１部分１０３Ａ’を縁１２４’に沿って剪断し、タブ１０６’が空洞５００’の下に偏向する。前記偏向の間、タブ１０６’はたわみ軸Ｂ−Ｂに対して屈曲する／曲がる。ある種の実施形態において、たわみ軸Ｂ−Ｂは第１内角１２０’及び第２内角１２１’の間に延び、これらと交差する。たわみ軸Ｂ−Ｂは、空洞１５０’の縦軸Ａ−Ａに対して略平行に配向されている。上述の通り、タブ１０６’は、他の実施形態において三角形、長方形、及び半楕円形を含むがこれらに限定されない、多種多様の形状をとることができる。  
【００４６】
ここで図９を参照して、本発明の更なる実施形態に従ったパッケージ型口腔ケア用品１０００’’を図示する。パッケージ型口腔ケア用品１０００’’は、タブ１０６’’の長さが伸びていることを除いて、図６〜７のパッケージ型口腔ケア用品１０００’と同一である。同一の引用番号は、添え字「’’」が加えられたことを除き、同一の部材を指すために用いられる。パッケージ型口腔ケア用品１０００’’の更なる説明は、必要ないと考えられる。
【００４７】
全体を通して使用されている通り、範囲は、その範囲内にある各値及び全ての値を示すための省略表現として使用される。範囲内の任意の値は、その範囲の末端として選択されることが可能である。更に、本明細書内で引用される参照文献は全て、それら全体が参考として本明細書に組み込まれる。本開示における定義と、引用参照文献における定義に矛盾がある場合、本開示が優先する。
【００４８】
前述の説明及び図面は本発明の代表的実施形態を表すが、添付の特許請求の範囲に記載されている通りの本発明の精神及び範囲から逸脱することなしに種々の追加、修正及び置換がこれらの中で行われ得ると理解されるべきである。特に、本発明は、本発明の精神または本質的な特性から逸脱することなく、他の特定の形態、構造、配置、比率、寸法、並びに他の部材、材料及び構成要素で実施されてよいことが当業者に明らかとなるであろう。当業者は、本発明は、本発明の原理から逸脱することなく、本発明の実施に際して用いられる、特定の環境及び操作条件に特に適合した構造、配置、比率、寸法、材料、及び構成要素、並びに他のものの多くの修正を伴って使用されてよいことを理解するであろう。そのため、開示された本実施形態は全て説明に関係し、制限的であると考えられるべきではなく、本発明の範囲は添付の特許請求の範囲により規定され、前述の説明または実施形態を制限するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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