(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左耳用及び右耳用の各補聴器部分（４、５）の伝送特性の両耳間調整方法であって、前記方法はデータ処理装置（１）とこれに接続されたポインター装置（３）とディスプレイ装置（２）とを用いて実施され、前記ポインター装置（３）は伝送特性のパラメータを変化させ調整するべく使用されるものにおいて、一方の前記補聴器部分（４、５）のパラメータは他方の前記補聴器部分（５、４）のパラメータとは独立して調整することも、また、双方の補聴器部分（４、５）のパラメータを同時調整することも可能であり、
前記パラメータは、前記ディスプレイ装置（２）に表示されるスクロールバー（１１〜１６）により調整可能とされ、前記スクロールバーは２つのスイッチ面（１９、２０、Ｇ、Ｋ）の間を動き得る少くとも１つのスクロールボックス（１８、ＢＬ、ＢＲ）から成り、前記スクロールボックス（１８、ＢＬ、ＢＲ）と前記スイッチ面（１９、２０、Ｇ、Ｋ）との間の間隔が瞬時のパラメータ値と最小パラメータ値又は最大パラメータ値との間の差を表わし、かつ、一方の前記補聴器部分（４、５）のパラメータは、対応するスクロールボックス（１８、ＢＬ、ＢＲ）をポインター装置（３）を使用して引張るか、又は、スクロールボックス（１８、ＢＬ、ＢＲ）とスイッチ面（１９、２０、Ｇ、Ｋ）との間でクリックすることのいずれかにより調整されてなり、
前記スクロールボックス（１８）は２部分（ＢＬ、ＢＲ）に分割され、その一方（ＢＬ）は前記補聴器部分（４、５）の一方のパラメータの調整に使用され、他方（ＢＲ）は前記補聴器部分（４、５）の他方の対応するパラメータの調整に使用され、かつ、前記補聴器部分（４、５）の双方のパラメータの同時調整が前記スイッチ面（Ｇ、Ｋ）を使用して実施されてなることを特徴とする補聴器の両耳間調整方法。
【請求項２】
互いに対応するパラメータの前記同時調整において、対応するパラメータ値間の差は一定に保持されることを特徴とする請求項１記載の補聴器の両耳間調整方法。
【請求項３】
いずれかの前記スクロールバー（１１〜１６）の瞬時の絶対値、又は、標準値に関して計算された瞬時の相対値のいずれかが、前記スクロールバー（１１〜１６）の領域、好ましくは前記スイッチ面の領域、に数値的に表示されてなることを特徴とする請求項１に記載の補聴器の両耳間調整方法。
【請求項４】
前記補聴器部分（４、５）のそれぞれの現実の伝送特性がグラフィック窓（７〜１０）に図形的に表示されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の補聴器の両耳間調整方法。
【請求項５】
前記補聴器部分（４、５）の一方又は双方に対する所望の伝送特性がそれぞれの現実の伝送特性と一緒に、前記ディスプレイ装置（２）上に、好ましくは同じグラフィック窓（７〜１０）内に、表示されてなることを特徴とする請求項４記載の補聴器の両耳間調整方法。
【請求項６】
調整された前記パラメータが前記データ処理装置（１）から前記補聴器部分（４、５）に移転されてなることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の補聴器の両耳間調整方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、請求項１の前提部に記載された方法に関する。
【０００２】
補聴器は、特定の要件、即ち、患者のそれぞれの聴力障害、に適合するものでなければならない。通常、障害者の聴力は記録にとり、これをベースとしてそれぞれの聴力障害に最適に合致する補聴器が選定される。更に、選定された補聴器について、可変パラメータを当該聴力に基づいて最善に調整しセットしなければならない。
【０００３】
補聴器の調整を行う一つの手段は、独国特許出願公開ＤＥ−４４  １８  ２０３に述べられている。この既知の教示においては、調整すべき補聴器を接続することのできるデータ処理装置を使用して、補聴器の伝送特性の調整を行い、これにより可変パラメータはポインター装置とディスプレイ装置を使用し、瞬時値とその結果として得られる伝送特性とを表示することにより、セットされる。
【０００４】
しかしながら、この既知の方法は、補聴器の両耳間調整については、適確な調整が得られないという不具合がある。両耳間調整の場合、２つの補聴器部分、即ち、一方は左耳用、他方は右耳用、に設けられた部分、を互いに正しく適合させる必要がある。この場合、一方の補聴器部分のパラメータ調整の他方の補聴器部分に対する影響を考慮しなければならない。
【０００５】
従って、本発明は、両耳用補聴器を最適に調整することのできる方法を提供することを課題とする。
【０００６】
この課題は、請求項１の特徴部に記載された手段により解決される。本発明の好ましい形態はその他の請求項に記載されている。
【０００７】
本発明は、次のような利点を有する。即ち、補聴器部分の伝送特性を決定するパラメータは、２つの補聴器部分について、同時的にもまた互いに別々にもセットすることができるので、正確、かつ、明瞭なセッティングが可能となる。特に、同時にセッティングを行うことにより、既知の方法に比べて、より速い、かつ、より有効な補聴器部分のセッティングが可能となる。
【０００８】
以下において、本発明を図面を参照し例示的により詳しく説明する。
【０００９】
図１は、データ処理装置１と、これに接続するように作られたディスプレイ装置２、ポインター装置３及び補聴器を示し、補聴器は補聴器部分４、５から成っている。２つの補聴器部分４、５間で破線で示した部分は、補聴器の単なる一つの例として見られる接続６を示す。このような接続を行う型式の補聴器では、両側部（左右の補聴器部分）はそれ自体で互いに作用し合うようにしたものであるが、本発明の方法によれば補聴器の型式を問わず有効に使用することができる。従って、補聴器の両耳間調整という意味合いにおいては、この接続６は大した役割を有しない。
【００１０】
補聴器部分４、５は、可変パラメータの適合調整を行うためにのみデータ処理装置１に接続されている。該当するパラメータが、以下に説明するように、決定されると、このパラメータは補聴器４、５に移転される。これにより、補聴器部分４、５はデータ処理装置１との接続をはずされて、独立して操作されるようになる。
【００１１】
データ処理装置１にも、ポインター装置３にも、既存の製品を用いることができる。データ処理装置１にはいわゆるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を、また、ポインター装置３にはコンピュータマウスを使用することができる。
【００１２】
図２は、図１のディスプレイ装置２の表示スクリーンを示す。この図において、一方ではグラフィック窓７〜１０における図形としてそれぞれの現実の伝送特性が、また、他方ではスクロールバー１１〜１６及び調整ボタン１７が示されており、それぞれの伝送特性のパラメータをスクロールバー１１〜１６及び調整ボタン１７により調整することができる。本発明の別の実施の形態においては、グラフィック窓７〜１０におけるそれぞれの現実の伝送特性に、患者に最適な所望の伝送特性を重畳させることもできる。これにより、調整者はパラメータ調整の結果を視覚的に容易に検査することができる。冒頭に述べたように、補聴器の両耳間調整において、伝送特性のパラメータは右側及び左側をそれぞれ独立して調整することも、また、双方を一緒に調整することもできる。
【００１３】
図２において、調整者にとって容易かつ非常に扱い易い調整を可能とする２つの手段が示される。図２の上半部では、スクロールバー１１及び１２により、補聴器部分４、５の左側及び右側に対する利得（ｇａｉｎ）を個々にセットすることができる。この目的のために、図１のポインター装置３により制御され、ディスプレイ装置２に表示されるカーソルはスクロールボックス上で案内される。カーソルの瞬時の位置は、それぞれのパラメータの最大値と最小値を現わす上下のリミットストップ部の間において、それぞれのパラメータの瞬時の値に対応している。ポインター装置３のカーソルがスクロールボックス上にある時、ポインター装置３上でキーを操作することにより、ポインター装置３の「引張り（ｄｒａｇｇｉｎｇ）」によってスクロールボックスの位置はシフトされ、スクロールボックス及びこれに伴うそれぞれのパラメータ値、この場合は利得、を変化させることができる。
【００１４】
ポインター装置３を使用してスクロールバー１１によりパラメータ値を変化させる更なる手段は、ポインター装置３のカーソルをスクロールバー１１のそれぞれの端部にあるスイッチ面１９又は２０上に案内し、ポインター装置３にあるキーを操作することによってそれぞれのパラメータ値を徐々に増減させることである。
【００１５】
ポインター装置３を使用してスクロールバー１１によりパラメータ値を変化させる更に別の手段は、ポインター装置３のカーソルを、パラメータ値を増大させる場合はスクロールボックス１８とスイッチ面１９の間の領域に、また、パラメータ値を減少させる場合は、  スクロールボックス１８とスイッチ面２０の間の領域に案内し、ポインター装置３にあるキーを操作することによってそれぞれのパラメータ値を徐々に増減させることである。
【００１６】
補聴器調整者に対する表示及び同調整者による検査のために、スクロールバー１１によりセットされた値は、スクロールバー１１の下方に数値的に表示される。更に、伝送特性に対応する利得調整の結果が連続的にグラフィック窓７上に表示される。
【００１７】
他方の補聴器部分についても、上記と同様のセッティングがスクロールバー１２による利得調整のために実施され、この場合も同様に容易な調整、検査が行われる。
【００１８】
時には、２つの補聴器部分４、５の対応するパラメータを同時に調整することが必要となる。本発明によれば、これらのパラメータの同時調整を一回の調整で行うことができる。このため、図２の実施の形態において、その上半部に示したように、２つのスイッチ面を有する調整ボタン１７が設けられている。これらのスイッチ面を上述のような方法で操作することにより、２つの補聴器部分４、５のそれぞれのパラメータ、ここでは「両耳利得」、を同時に、かつ、同じ段階を経て変化させることができる。「両耳利得」を変化させることにより、伝送特性を表わすスクロールバー１１、１２におけるスクロールボックス及び図形７、８の双方が対応的に変化させられる。
【００１９】
本発明の方法による別の実施の形態では、パラメータ値の同時変化の過程において、あるパラメータ値が最大値又は最小値に達した場合、これに対応する他方のパラメータ値で最大値又は最小値に達していないものはその時点で固定セットされる。このようにすることにより、補聴器部分４、５の一方がいまだ最大値又は最小値に達していなくても、他方の補聴器部分５、４が過度に変化させられることが防止される。即ち、パラメータ値の同時調整において、対応する２つのパラメータ値の間の差は一定に保持される。
【００２０】
図２の下半部は、本発明の方法によりパラメータ調整を行う更に別の手段を示している。ここにおいては、種々の周波数領域におけるいくつかのパラメータ値が同時調整される。即ち、スクロールバー１３、１４及び１５が設けられ、これらがそれぞれ音響域における低周波領域、中間周波領域及び高周波領域に対応して作用する。更に、スクロールバー１６が設けられ、これにより最大出力レベルの制限を行う。
【００２１】
図２の下半部に示すように、スクロールバー１３〜１６の各スクロールボックスは２分割されており、これにより上述のように２つの補聴器部分４、５の個別のセッティングを可能にすると共に、その瞬時的伝送特性がグラフィック窓９、１０に表示される。本発明においても上下のスイッチ面が設けられてあり、このスイッチ面は本実施の形態では分割されたスクロールボックスの変位領域に直接接している。但し、この実施の形態においては、これらのスイッチ面はパラメータの同時調整のためにのみ使用される。それ故、スクロールバー１３〜１６の各々におけるスクロールボックスのそれぞれの相対位置は、スイッチ面の操作を行う時、互いに一定である。特に、スクロールボックスの分割部分同志の相対位置は、最大値又は最小値に達した時にも、互いに一定である。また、パラメータ値は、上述の方法と同様の操作によりポインター装置３を使用して変化させることができる。
【００２２】
図３は、図２に示したスクロールバー１３〜１６の一つを拡大して示している。ここにおいて、スクロールバーは、２つのスクロールボックス部分ＢＬ、ＢＲと２つのスイッチ面Ｇ、Ｋを有し、これらにより、２つの補聴器部分４、５に対するパラメータの同時調整を行う。更に、スクロールバーの下端部における数値表示部ＭＷには、その時々のパラメータ値の絶対数値が表示される。但し、多くの実際例においては、絶対数値の代りに、標準値に関する相対値を表示することが好ましく、こうすることにより例えば所望の伝送特性に対する相対値を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の方法を実施する装置のブロック図である。
【図２】  補聴器パラメータの決定すべき伝送特性を表示し、変化させる手段を示す図である。
【図３】  補聴器パラメータのセッティングを行う図２に示されたスクロールバーの詳細図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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