【手続補正書】
【提出日】平成25年5月1日(2013.5.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取付け部分を有する柄部と、複数の線材を折り返す形状に曲げる部分を有する線材にするとともに、これらを互いにずらした状態で配置し且つ各線材の両端部を前記柄部の取付け部分に集合させた状態で取り付けて固定する攪拌部を備え、
前記攪拌部を構成する複数の線材の各端部を、前記柄部の取付け部分において対向する２つの列を構成する状態で配置し、その２つの列どうしの最小の間隔が当該各列の隣り合う線材の端部どうしの間隔よりも相対的に広く且つ洗浄具が通過し得る寸法の間隔に設定されており、
前記攪拌部を構成する複数の線材は、その各線材の両端部のうち一方の端部が前記２つの列の一方の列に配置され、その他方の端部が前記２つの列の他方の列に配置され、かつ、その各線材の両端部が前記２つの列の間における中心を挟んで対向する位置に存在する状態で配置されており、
前記攪拌部は、その各線材の折り返す形状に曲げる部分が、前記２つの列の間における中心の上方の位置を通過するとともに互いにほぼ等しい角度で交差して放射状に広がる状態で配置され、
前記攪拌部を構成する複数の線材の一部又は全部は、その線材の両端部がその線材の折り返す形状に曲げる部分の投影直線を挟んで反対側の位置に分かれて存在する形状に成形されていることを特徴とする攪拌具。
【請求項２】
前記攪拌部を構成する複数の線材の端部の前記柄部の取付け部分に対する付け根部分から最初に離れて延びる線材部分が、直線状の形状になっているとともに互いにほぼ平行して前記柄部の取付け部分から垂直方向に向けて立ち並ぶ状態になっている請求項１に記載の攪拌具。
【請求項３】
前記攪拌部を構成する複数の線材は、これらの線材端部の高さを高さＭ１とし、これら端部の上端部から前記折り返す形状に曲げる部分の頂部までの高さを高さＭ２としたときに、前記高さＭ１と高さＭ２のいずれか一方の寸法がすべて同じ寸法に設定され、その他方の寸法のすべてが互いに異なる寸法に設定されている請求項１又は２に記載の攪拌具。
【請求項４】
前記２つの列を構成する各線材の端部の末端が折り曲げられた曲げ部と、前記柄部の取付け部分に設けられた前記各線材の前記曲げ部を含む端部が差し込まれる溝又は溝及び孔とを有し、
前記各線材の前記曲げ部を含む端部が前記柄部の取付け部分に設けられた溝又は溝及び孔に差し込まれて固着されて、前記柄部の取付け部分に取り付けられている請求項１乃至３のいずれか１項に記載の攪拌具。
【請求項５】
前記２つの列を構成する各線材の端部の末端は、連結部材にそれぞれ固着されて連結されて、前記柄部の取付け部分に取り付けられている請求項１乃至３のいずれか１項に記載の攪拌具。
【請求項６】
前記柄部の取付け部分は、その柄部の上部に形成された凹部と、前記凹部に嵌め入れられて固定される形状からなるとともに前記複数の線材の端部を差し込む溝、孔及び貫通孔のいずれか１つ又は複数組み合わせて形成した固定部材とで構成されており、
前記固定部材が、前記溝、孔及び貫通孔のいずれか１つ又は複数組み合わせたものに前記複数の線材の端部を嵌め入れた状態で前記凹部に嵌め入れられて固定されている請求項１乃至５のいずれか１項に記載の攪拌具。
【請求項７】
前記柄部の取付け部分における凹部の内壁面と前記凹部に嵌め入れられて固定される前記固定部材の側面部とのいずれか一方に突起部が形成されるとともに、その他方に前記突起部が入り込んで固定される係合窪みが形成されており、
前記固定部材を前記凹部に嵌め入れて固定する際に、前記突起部が前記係合窪みに入り込んで固定される請求項６に記載の攪拌具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
ここで、上記複数の線材３０の端部における直線状の線材部分３５の長さについては、固定体４０に固定される線材３０の付け根部分３３の寸法（図５）に対して概ね２０％〜１２０％の長さの範囲に設定することが好ましい。この寸法が２０％未満であると、固定体４０に対する溝４１等への線材３０の端部３１，３２の嵌め入れ作業等を容易かつ確実に行なうことが困難になる。反対に、この寸法が１２０％を超える場合には、線材３０の直線状の線材部分３５の直線部分が長すぎて攪拌部３を支えるための構造的な強度が低下して線材が変形し易くなるというおそれがある。また、直線状の線材部分３５の上記の長さについては、線材３０（Ａ〜Ｆ）の直線状の線材部分３５の全てを同一の長さにしない場合には、各線材３０（Ａ〜Ｆ）の直線状の線材部分３５の長さが最小となる線材３０についての長さとする。また、このような構成については以下の実施の形態においても同様に適用される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
しかしながら、柄部２の円形の取付け部分２２に対して図４１に示したひねりを加えない線材３０Ａ〜３０Ｆを、本発明のように実施の形態１に係る攪拌部３を構成する線材３０のような対向する２つの列を構成するように配置した場合には、図４２（ｂ）に例示するような状態になってしまう。すなわち、かかる線材３０Ａ〜３０Ｆのうち端部３１，３２の各列への配置位置がより離れた配置になっている線材３０（Ａ，Ｂ，Ｅ，Ｆ）の折り返す形状に曲げる部分３６を等しい角度θで交差する所要の位置に存在させることができず、線材３０が全体として２つの集団を形成するように偏在した状態になってしまう。この結果、かかる攪拌部３では、その各線材３０の折り返す形状に曲げる部分３６の最外部分３６ｂを結んだ形状が、攪拌部３の頭部形状として要求されるほぼ正多角形（円形）にならず、ほぼ均等な線材間隔からなる配置によって形成される半球状の頭部が形成されなくなり、攪拌能力が低下した攪拌具となってしまう。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８６】
また、実施の形態２では、被覆板２４を柄部２Ｂの柄本体２１Ｂに至る部位までに取り付けた場合について示したが、これに限定されず、線材端部を取り付け部分２２Ｂに強固に取り付けることが可能であれば、例えば、柄部２Ｂの取り付け部分２２Ｂのみの部位までに取り付けるようにしてもよい。また、被覆板２４は、合成樹脂製の板材に限らず、ステンレス等の金属製の板材で構成してもよい。さらに、被覆板２４は、柄部２の取付け部分２２Ｂを補強する観点から、その取付け部分２２Ｂの４つの側面のすべてに取り付けるようにしてもよい。この他、実施の形態２における柄部２Ｂは、その全体がほぼ正方形の角柱形状で形成されているため、その使用時の攪拌作業において柄本体２１Ｂの部分を掌握したときの回転する動き（すべり）を防止することができる。しかし、柄部２Ｂについては、例えば、取付け部分２２Ｂの形状をほぼ正方形の角柱形状にする一方で、残りの握り部分となる柄本体２１Ｂの形状を円柱形状、楕円形状等の他の形状にすることも可能である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
また、攪拌部３Ｄとして、各線材３０（Ａ〜Ｇ）の折り返す形状に曲げる部分３６の最外部分を結んだ形状がほぼ正多角形（円形状）になる攪拌部を安定して製作するために、実施の形態３等の場合と同様に、攪拌部３Ｄを構成する複数の線材３０（Ａ〜Ｇ）の一部（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｆ，３０Ｇ）は、ひねりが加えられるとともに、その線材３０の両端部３１，３２がその線材の折り返す形状に曲げる部分３６の投影直線（点線Ｔで示す直線）を挟んで反対側の位置に分かれて存在する形状に成形されている（図２１（ｂ）参照）。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
さらに、攪拌具１Ｄにおいても、攪拌部３Ｄを構成する複数の線材３０として、前述したようなひねりを加えた形状に成形したものを使用しているため、実施の形態３の攪拌具１Ｃの場合と同様に、その各線材３０の端部３１，３２を対向する直線状の２列を構成する状態で配置しているにもかかわらず、各線材３０の折り返す形状に曲げる部分３６の最外部分を結んだ形状がほぼ正多角形になる攪拌部３（図６（ｂ）、図２５）を安定して得ることができる。また、ひねりが加えられた線材３０は、線材端部３１，３２の末端部に連結部材３７Ａ，３７Ｂが溶接され強固に固着されているので、加えられたひねりが戻ってしまう等の変形が発生することがなく、耐久性の高い攪拌部３Ｄを形成してこれを保持することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２９】
この攪拌具１Ｅでは、その使用後における攪拌部３Ｅ等の洗浄に際して、前述した実施の形態４に係る攪拌具１Ｄの場合と同様に洗浄のし易さが得られる。また、攪拌具１Ｅにおいても、実施の形態１に係る攪拌具１Ａの場合と同様に、攪拌部３Ｅに直線状に立ち上がって延びる形状の隙間空間Ｑ´が存在する（図３０）。このため、その隙間空間Ｑ´が攪拌部３Ｅの内側部分の全体に亘って洗浄具を用いた洗浄作業を行うための作業空間としても利用することができ、洗浄がより一層行い易くなる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３０】
さらに、攪拌具１Ｅにおいても、攪拌部３Ｅを構成する複数の線材３０として、前述したようなひねりを加えた形状に成形したものを使用しているため、実施の形態３の攪拌具１Ｃや実施の形態４の攪拌具１Ｄの場合と同様に、その各線材３０の端部３１，３２を対向する直線状の２列を構成する状態で配置しているにもかかわらず、各線材３０の折り返す形状に曲げる部分３６の最外部分を結んだ形状がほぼ正多角形になる攪拌部３（図６（ｂ）、図３１）を安定して得ることができる。また、ひねりが加えられた線材３０は、線材端部３１，３２の末端部に連結部材３７Ａ，３７Ｂが溶接され強固に固着されているので、加えられたひねりが戻ってしまう等の変形が発生することがなく、耐久性の高い攪拌部３Ｅを形成してこれを保持することができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３８】
この攪拌具１Ｇでは、その使用後における攪拌部３等の洗浄に際して、前述した実施の形態３に係る攪拌具１Ｃの場合と同様に洗浄のし易さが得られる。また、攪拌具１Ｇにおいても、実施の形態１に係る攪拌具１Ａの場合と同様に、攪拌部３に直線状に立ち上がって延びる形状の隙間空間Ｑ´が存在する（図４４）。このため、その隙間空間Ｑ´が攪拌部３の内側部分の全体に亘って洗浄具を用いた洗浄作業を行うための作業空間としても利用することができ、洗浄がより一層行い易くなる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４４】
充填部材６２は、柄部２Ｆの空間２８内に嵌め入れるように装着して固定体４２Ｆ側から空間２８内に水等の液体が浸入することを防止するためのものである。この充填部材６２は、図３７（ａ）の中段部等に示すように、柄部２Ｆの空間２８内に嵌め入れることが可能な形状で形成されるものであり、例えば楕円の円柱形状のものが使用される。また、充填部材６２は、液体の通過を遮断することができる物性を有するものであればよく、例えば、無発泡の合成樹脂、ゴム、独立気泡の発泡体などの材料で構成するものが使用できる。充填部材６２は、図３７（ａ）の下段部に例示するように、柄部２Ｆの空間２８の上部に固定体４２Ｆを嵌め入れることができる空間（取付け部分２２の凹部２３に相当する空間）を残す状態で装着される。この充填部材６２は、通常、空間２８の所要の位置で固定されるように構成されるが、液体の通過を遮断することが可能であれば固定しない状態で装着するだけであっても構わない。充填部材６２の空間２８への固定は、例えば、柄部２Ｆの空間２８の内径に対して少し大きい外径に設定された充填部材６２を圧入して装着するか、充填部材６２の外径部分に接着剤を塗布して嵌め入れるようにすればよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４８】
このような構成からなる攪拌具１Ｆは、例えば実施の形態３に係る攪拌具１Ｃの場合と同様にして使用される。また、この攪拌具１Ｆは、その使用した後にその攪拌部３等が実施の形態３に係る攪拌具１Ｃの場合と同様にして洗浄される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５１】
さらに他の構成例として、前記実施の形態３〜５においては、その固定体４２，４２Ｄ，４２Ｅと柄部２，２Ｄ，２Ｅの取付け部分２２における凹部２３との固定について、図３８に示すように、例えば固定体４２，４２Ｄ，４２Ｅの短辺側面部４２ｇ，４２ｈに突起部７１を形成し、その短辺側面部４２ｇ，４２ｈに対応する凹部２３の内壁面２３ｇ，２３ｈに突起部７１が入り込んで固定（係合）される係合窪み（凹部）７２を形成することもできる。図３８（ａ）〜（ｃ）は、その左側に固定体４２，４２Ｄ，４２Ｅの上面側から見たときの状態を示し、その右側に固定体４２，４２Ｄ，４２Ｅの一方の側面側から見たときの状態を示している。また、図３８（ｄ）は、これら固定体４２，４２Ｄ，４２Ｅが係合可能な柄部２を示しており、その図面の左側に柄部２の取付け部分２２を正面側から見たときの状態を示し、その図面の右側に取付け部分２２を一方の側面側から見たときの状態を示している。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５４】
この窪み部４９を形成した固定体４２Ｅ´を適用して浸水防止層６５を形成した場合には、例えば実施の形態４に係る攪拌具１Ｄの攪拌部３Ｄを構成する線材３０の付け根部分３５と貫通孔４６との間から水分の浸入をさらに確実に防止することができる。また、線材端部３１，３２を柄部２Ｅの取り付け部分２２に固定する際に使用する接着剤等の材料が、実施の形態５に係る攪拌具１Ｅの使用時に攪拌対象物に含まれる水分等の液体が線材端部の付け根部分３５から柄部２Ｅの取り付け部分２２の内部に侵入することを防止することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１５８】
またさらに、攪拌部３を構成する複数の線材３０（Ａ〜Ｇ）については、以下のように構成することができる。即ち、各線材３０（Ａ〜Ｇ）としては、図５０、図５２、図５４及び図５６に例示するように、互いにほぼ平行して延びる直線状の端部３１，３２（前記したスライド作業部分３１ｃ，３２ｃを含む）の高さ（長さ）Ｍ１と、その直線状の端部３１，３２の上端部（直線が終了する部分：変曲部）３８から折り返す形状に曲げた部分３６の頂部３６ａまでの高さＭ２とにおいて、これら高さＭ１と高さＭ２のいずれか一方の寸法をすべて同じ寸法に設定し、その他方の寸法のすべてを互いに異なる寸法に設定したものを使用する構成である。この場合の互いに異なる寸法については、少なくとも線材端部３１，３２の末端部を揃えた状態にしたとき、各線材３０（Ａ〜Ｇ）のそれぞれがその頂部３６ａにおいて上下方向にずれた位置で交差する状態に保つことができることを考慮した値に異ならせたものであればよい。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６３】
これに対して、図５４に示す線材３０（Ａ〜Ｇ）は、その各高さＭ２を同じ寸法に設定し、各高さＭ１を互いに異なる寸法に設定している他の構成例である。この構成例における高さＭ１については、線材３０Ａ〜３０Ｇの順番に並べた場合に中央に並ぶ線材３０Ｄの高さＭ１を最も長い寸法に設定し、その線材３０Ｄの両脇に並ぶ残りの線材３０Ａ〜３０Ｃ，３０Ｅ〜３０Ｇの高さＭ１を線材３０Ｄから離れた位置になるにつれて徐々に短くなる寸法に設定している。このように構成された線材３０（Ａ〜Ｇ）を使用した場合には、図５５に示すように、その高さＭ１が異なる線材端部３１，３２の末端部を揃えた状態にすると、変曲部３８から上方の線材部分をその各頂部３６ａが上下方向にずれた位置で交差した状態になるよう容易に配置することができ、これにより攪拌部３が容易に作成される。また、このときの攪拌部３は、線材３０（Ａ〜Ｇ）の直線状の端部３１，３２の高さ（長さ）Ｍ１が異なる寸法に設定されているとともに高さＭ１の最も長い線材３０Ｄが中央に配置されているため、図５５（ａ）に示すように、２列の線材端部の各列を構成する各線材３０（Ａ〜Ｇ）の変曲部３８が異なる高さ位置に存在し、全体として変曲部３８が逆Ｖ字状に並んだ状態になっている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６４】
さらに、図５６に示す線材３０（Ａ〜Ｇ）についても、その各高さＭ２を同じ寸法に設定し、各高さＭ１を互いに異なる寸法に設定した場合の構成例である。この構成例における高さＭ１については、線材３０Ａ〜３０Ｇの順番に並べた場合に中央に並ぶ線材３０Ｄの高さＭ１を最も短い寸法に設定し、その線材３０Ｄの両脇に並ぶ残りの線材３０Ａ〜３０Ｃ，３０Ｅ〜３０Ｇの高さＭ１を線材３０Ｄから離れた位置になるにつれて徐々に長くなる寸法に設定している。このように構成された線材３０（Ａ〜Ｇ）を使用した場合には、図５７に示すように、その高さＭ１が異なる線材端部３１，３２の末端部を揃えた状態にすると、変曲部３８から上方の線材部分をその各頂部３６ａが上下方向にずれた位置で交差した状態になるよう容易に配置することができ、これにより攪拌部３が容易に作成される。また、このときの攪拌部３は、線材３０（Ａ〜Ｇ）の直線状の端部３１，３２の高さ（長さ）Ｍ１が異なる寸法に設定されているとともに高さＭ１の最も短い線材３０Ｄが中央に配置されているため、図５７（ａ）に示すように、２列の線材端部の各列を構成する各線材３０（Ａ〜Ｇ）の変曲部３８が異なる高さ位置に存在し、全体として変曲部３８がＶ字状に並んだ状態になっている。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１７３】
柄部２としては、金属、木材、合成樹脂、複合材料等の材料からなるものが使用される。その全体の形状については、棒状のものに限らず、攪拌部３の線材３０の端部を取り付ける取り付け部分２２を有する形状のものであればよい。柄部２の取付け部分２２を構成する固定体については、その全体の形状や構造等については適宜変更することができる。固定体４０，４２の横（水平）断面形状としては、概ね長方形、正方形、円形、楕円形、及びこれらを組み合わせた任意の形状が採用できる。柄部２は、これらの固定体に対応する窪み部（凹部）２３を有していれば、柄部２の横断面形状についても、概ね長方形、正方形、円形、楕円形、及びこれらを組み合わせた任意の形状が採用できる。