(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着テープのロールを作製する方法であって：
ａ）前端、後端、第１面および該第１面の反対側の第２面を有するテープであって、該テープの該第２面が感圧接着剤で少なくとも部分的に覆われているテープを用意するステップと；
ｂ）第１端部およびその反対側の第２端部、該第１端部および第２端部間の長さ、第１面、並びに第２面を有するタブであって、該タブの該第２面の少なくとも一部が感圧接着剤で覆われ、該タブの該第２面の該第１端部を含む所定の領域が接着剤のない状態にされているタブを用意するステップと；
ｃ）テープ経路に沿って前記テープを進めるステップと；
ｄ）テープロール中心軸線の周りで前記テープ前端を位置決めし、円周を有する最後から２番目のテープ層が巻かれるまで該軸線を中心に前記テープを周方向に巻くステップと；
ｅ）前記タブの前記第２端部が前記テープの前記後端から所定距離だけ間隔を空けて配置されるように、前記タブの前記第２面の接着剤被着部分を前記テープの前記第１面に貼付するステップであって、前記所定距離は、前記テープロールの前記最後から２番目の層の前記円周と少なくとも同じ長さであって該最後から２番目の層の該円周と該タブの前記長さとの合計距離以下である、前記タブの前記第２面の接着剤被着部分を前記テープの前記第１面に貼付するステップと；
ｆ）前記テープの最後の層を、該テープの前記後端が前記タブの前記第１端部および第２端部間で該タブ上に重なるように、前記最後から２番目のテープ層の周りに周方向に巻くステップと；を具備する方法。
【請求項２】
タブを用意する前記ステップが、前記タブの前記第２面に粘着部分と非粘着部分とを設けるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
タブを用意する前記ステップが、前記非粘着部分を形成するために前記タブの前記第２面上の前記接着剤の少なくとも一部を弱化層で覆うステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
ロールからの粘着テープの最初の繰り出しを容易にするために感圧接着テープのロールの端部の近くにタブを配置する方法であって：
ａ）第１面およびその反対側の第２面とテープ後端部と円周とを有する粘着テープのロールであって、該第２面の少なくとも一部が感圧接着剤で覆われており、該ロールの一円周と少なくとも同じ長さのテープが該ロールを越えて延出している、粘着テープのロールを用意するステップと；
ｂ）前記テープ後端部から前記テープロールの一円周にほぼ等しい距離をおいて、前記テープの前記第１面にタブを貼付するステップであって、該タブは、第１タブ面と、感圧接着剤で少なくとも部分的に覆われ、１つの端部を含む所定の領域が接着剤のない状態にされている反対側の第２タブ面とを具備するものであり、該第２タブ面の該接着剤被着部分が、前記テープ材料の前記第１面に接着されて、前記１つの端部が前記ロールを越えて延出するように、タブを貼付するステップと；
ｃ）前記テープ後端部に隣接した前記テープの少なくとも一部が前記タブの少なくとも一部の上に重なるように、前記テープの前記延出部分を前記テープロールの周りに周方向に巻くステップと；を具備する方法。
【請求項５】
テープロールであって：
テープロール中心軸線と；
前端、該前端の反対側の後端、第１面、および該第１面の反対側の第２面を具備するテープであって、該テープの該第２面が感圧接着剤で少なくとも部分的に覆われており、複数の隣接テープ層が巻かれるまで該軸線を中心に周方向に巻かれるテープと；
第１端部およびその反対側の第２端部、第１面、並びに該第１面の反対側の第２面を有するタブであって、該タブの該第２面の少なくとも一部が感圧接着剤で覆われ、１つの端部を含む所定の領域が接着剤のない状態にされているタブと；を具備し、
前記テープの前記後端が前記タブの前記第１端部および第２端部間で該タブ上に重なるように、前記１つの端部が前記テープの終端部を越えて延出するように、前記タブの前記第２面の前記接着剤被着部分が前記ロールの最後から２番目のテープ層上の前記テープの前記第１面に接着される、テープロール。
【請求項６】
前記タブの前記第２面が粘着部分と非粘着部分とをさらに具備する、請求項５に記載のテープロール。
【請求項７】
前記タブが、前記非粘着タブ部分を形成する弱化層をさらに具備する、請求項６に記載のテープロール。
【請求項８】
前記タブが、前記タブの前記第２面に向かって折り曲げられて接着されることにより前記非粘着タブ部分を形成する該タブの該第２面の前記粘着部分の少なくとも一部をさらに具備する、請求項５に記載のテープロール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明は、粘着テープに関し、特に、粘着テープのロールのスタート位置にマークを付け、ロールからのテープの最初の取り出しを容易にするタブに関する。
【０００２】
発明の背景
粘着テープは一般に、使用者が所望長のテープをそれから取り出すことができる個別の材料ロールの形態で供給される。粘着テープのこれら個別のロールは、多くの公知方法で製造できる。１つの典型的方法は、粘着テープ材の大きくて幅のある供給ロールを解き放すことを含み、その解き放されたテープは、続いて縦方向に細長く切裂かれ、個別の完成製品ロールへと周方向に巻かれる。詳しくは、前端から始まる各テープは、典型的に、所望長さのテープがロールの周りに巻き付けられるまで、それ自体に巻き付けられてテープの各ひと巻き部分をその下の隣接するテープのひと巻き部分に接着させる。テープは次に、供給ロールから切断されてテープの後端を形成し、個別の製品ロールが完成する。
【０００３】
テープの最後のひと巻き部分の端部は、その下のひと巻き部分に直に接着されるので、使用者がテープをロールから解き放し始めるためにそのテープの位置を特定して掴むことが難しくなる場合がある。そのようなロールからテープを取り出すために、使用者は最初に、ロールをよく調べてテープの後端を見つけなければならないので、テープが透明であったり薄いテープであったりする場合には、特に難しくなる。そこで使用者は、しばしばテープの後端の下に、ハサミや指のツメなどの鋭利なものを差し込むことによって、テープが接着している下側のロールからテープを分離しようとする。使用者は、テープの全幅にわたって、下にあるロールからテープを分離できることが好ましい。しかし、使用者がテープの後端を切断したり損傷させたりした場合には、使用者が切断部の一側部をロールから離すように引っ張るあいだ、切断部におけるテープの他側部がロールに接着したままになることがある。これが生じると、テープがその幅方向へ斜めに裂けたり破れたりして、ロールに接着したテープの細長く引裂かれた部分を残すことになる。使用者はそこで、テープをロールから取り出すためにテープの引裂かれた端部分を再び掴まなければならず、それは非常に非効率的で苛立たしいことである。使用者は、テープをロールから分離するために鋭利なものを用いるときに、その下のテープの数層に望ましくない損傷を与える恐れもある。この場合、使用者は、テープの次のひと巻き部分をロールから解き放す度に、テープが裂けたり破れたりする問題に遭遇するだろう。
【０００４】
ロールからのテープの取り出しを開始するためにテープの後端を使用者が簡単に見つけることができる方策を提供するために、しばしば「タブ」と称される一片の非粘着材料をテープロールの後端近くのテープの粘着面に配置することによって、製造プロセス中にテープの一部を覆って弱化することが知られている。テープの端部に対してタブを正しく位置決めするために、タブは典型的に、テープが供給ロールから解き放された後であって完成した製品ロール上に巻き付けられる前に、テープ上に配置される。次に、所望長さのテープが、タブに対して予め定めた位置で切断される。ある状況では、図１に示されるように、テープ後端部に近いテープの一部がタブを越えて延在する「オーバータブ」部分を形成するように、テープを切断することが望ましい。図示のようにタブ１０は、テープの後端から距離Ｘに配置されるので、その端部すなわちオーバータブ部分がその下にあるロールに付着でき、しかもタブ１０を有する部分がロールに付着することなくロールに近接して配置される。オーバータブ部分の長さは、加工中にロールが他のテープロールと絡まるのを防止するためにテープの後端をそのロールに接着した状態に保つのに十分な長さであるが、使用者がタブを掴むことができる前にロールからテープの僅かな部分だけを取り出せばよい程度の短さであることがしばしば好ましい。
【０００５】
しかし、製造プロセス中に完成製品ロール毎にタブを正確に位置決めすることが困難な場合がある。テープの不正確な切断および／またはテープロールの後端に対するタブの不正確な設置が、完成製品ロールの問題の原因となり得る。例えば、オーバータブ部分が所望の長さよりも長くなるようにテープが切断されると、テープ後端部に隣接する長いテープがその下にあるロールに対し露出されて接着し、それによってタブの有用性を減じたり無くしたりする。他の例では、テープは、オーバータブ部分が所望長さよりも短くなるように切断されるかもしれない。この場合、小さいオーバータブ部分は、テープの後端をロールに接着した状態に保つために十分に露出した接着剤を提供しない恐れがある。これは特に、タブ材料がテープよりも堅く、そのためロール表面に十分に接着されなければテープロールの曲面に容易には順応しないような場合に現実となる。このような場合、テープの後端は、タブおよび小さい露出接着剤部分を含み、ロールから離れる。この露出接着剤は、接着剤が他のテープロールや製造設備に付着する場合に、製造および加工時の問題の原因となり得る。
【０００６】
タブを含む部分の範囲内でテープを切断して、タブを２つの部分に分断する場合には、他の問題も製造工程で生じる恐れがある。タブの第１部分は、テープロールからテープの後端に延在し、テープの端部をロールに接着した状態に保つためのオーバータブ部分を製品ロール上に残さない。故に、テープの後端がロールから離れる。さらに、タブの第２部分は、供給ロールの端部上に残り、しばしばその後に完成製品の次のロールの始めに使用される。この第２タブ部分は、次製品ロールの始端すなわち前端となり、図２に示されるように、後続するテープの巻き部分がこのタブ片１０の上に巻き付けられるに従って、タブの領域でテープロール内に望ましくない隆起を生じ得る。
【０００７】
ある状況では、テープロール上にオーバータブ部分を形成することが望ましくない場合がある。むしろ、ロールからテープを解き放すために使用者が接着剤の付いていないテープ端部を容易に見つけて掴むことができるように、テープの後端がその下にあるロールから離れていることが望まれることがある。しかし、ロールのオーバータブ端部に対してタブを正確に配置するときに遭遇するのと同じ製造上の問題は、テープ後端部がロールから離れるようにテープ後端部に対してタブを位置決めしようとするときの問題でもある。換言すると、完成製品ロール毎にタブを正確に位置決めして、供給ロールの端部に粘着テープのオーバータブ部分を残すことなくテープロールの端部にのみ延在するようにすることは、やはり困難である。
【０００８】
発明の要約
本発明の１つの態様では、粘着テープのロールを作製する方法が提供される。この方法では、前端、後端、第１面および第１面の反対側の第２面を有する所望長さのテープであって、テープの第２面が感圧接着剤で少なくとも部分的に覆われているテープを用意するステップと、第１および第２端部、第１および第２端部間の長さ、第１面並びに第２面を有するタブであって、タブの第２面の少なくとも一部分が感圧接着剤で覆われているタブを用意するステップとを備える。この方法はさらに、テープ経路に沿ってテープを進めるステップと、テープロール中心軸線の周りでテープ前端を位置決めし、円周を有する次が最後のすなわち最後から２番目のテープ層が巻かれるまでその軸線を中心にテープを周方向に巻くステップとを備える。タブの第２面の接着剤被着部分をテープの第１面に貼付して、それにより、タブの第２端部が少なくともテープロールの最後から２番目の層の円周と同じ長さであって最後から２番目の層の円周とタブの長さとの合計距離に以下である所定距離だけ、テープの後端から間隔を空けて配置されるようにする。テープの最後の層を、テープの後端がタブの第１および第２端部間でタブ上に重なるようにして、最後から２番目のテープ層の周りに周方向に巻く。
【０００９】
さらに、テープロール中心軸線と、前端、前端の反対側の後端、第１面および第１面の反対側の第２面を有する所望長さのテープであって、テープの第２面が感圧接着剤で少なくとも部分的に覆われ、複数の隣接テープ層が巻かれるまで軸線を中心に周方向に巻かれるテープと、第１および第２端部、第１面並びに第１面の反対側の第２面を有するタブであって、タブの第２面の少なくとも一部が感圧接着剤で覆われているタブとを備えるテープロールも提供される。本発明によれば、タブの第２面の接着剤部分が、ロールの最後から２番目のテープ層上のテープの第１面に接着されて、テープの後端がタブの第１および第２端部間でタブ上に重なるようになっている。
以下、添付図面を参照して、本発明をさらに説明する。幾つかの図面において、同様の構成は同じ符号を付して示す。
【００１０】
好適な実施形態の詳細な説明
図面において、構成要素には、幾つかの図面を通して同一番号を付す。最初に図３および図３ａを参照すると、図３ａは図３の円で囲まれた部分の拡大図であるが、粘着テープのロール２０が示されている。テープロール２０は、第１面２４と第２面２６とを有するテープ材料の細長いフレキシブルストリップ２２を具備する。ストリップ２２は、ロール２０を支持するコア３０の外面２８上に周方向に巻き付けられる。本発明の粘着テープは、好ましくはテープ材料の片面に塗布された接着剤を有する支持層を具備するタイプのものである。図３および図３ａの実施形態では、接着剤は、テープ材料２２の第２面２６上に塗布される。
【００１１】
支持層がフィルムであることが好ましい。従来のポリマー支持層フィルムの非限定的リストは、どれもテープ支持層として使用するのに適し得るということを条件として、酢酸セルロース、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）など）、二軸延伸ポリプロピレン（ＢＯＰＰ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、プロピレンとエチレンとの共重合体、４個またはそれ以上の炭素原子を有するエチレンとオレフィンとの共重合体、または上記いずれかのブレンドである。しかし支持層は、紙、織布材料、不織布材料、または粘着テープ支持層に適している他の公知材料であっても良い。
【００１２】
テープ材料２２の第２面２６がその全体の幅と長さとにわたって接着剤で被覆されることが好ましいが、接着剤がテープ幅の一部のみに、および／またはテープ長さの一部のみに延在しても良いことは理解されよう。本発明の粘着テープに使用するのに適している幾つかの接着剤は、一般に、ポリアクリレート；ポリビニルエーテル；天然ゴム、ポリイソプレンおよびポリブタジエンなどのジエン含有ゴム、スチレン−ブタジエンゴム；ポリクロロプレン；ブチルゴム；ブタジエン−アクリロニトリル重合体；スチレン−イソプレン（ＳＩ）などの熱可塑性エラストマブロック共重合体、およびスチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）ブロック共重合体、スチレン−ブタジエン（ＳＢ）およびスチレン−ブタジエン−スチレン重合体（ＳＢＳ）、およびスチレン−エチレン／プロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）およびスチレン−エチレン／ブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）などのエチレン／プロピレンおよびエチレン−ブチレン−ジエン重合体；ポリ−アルファ−オレフィン；アモルファスポリオレフィン；シリコーン；エチレン酢酸ビニル、エチルエチルアクリレート、エチルメタクリレートなどのエチレン含有共重合体；ポリウレタン；ポリアミド；エポキシ；ポリビニルピロリドンおよびビニルピロリドン共重合体；ポリエステル；並びにこれらの混合物の合成物に基づくものである。接着剤に特定の特性を与えるために、これらの合成物の幾つかの使用は、当業界で周知の方法による架橋または硬化が必要となる。さらに、接着剤は、粘着剤、可塑剤、酸化防止剤、安定剤、硬化剤および溶剤などの添加剤を含有できる。
【００１３】
さらに、テープをテープロール２０からより容易に解き放すことができるように、低粘着バックサイズをテープ材料２２の第１面２４に形成することが好ましい。支持体層への低粘着バックサイズまたは接着剤の定着を増すために、低粘着バックサイズまたは接着剤で表面を塗布する前にテープ材料２２の片面または両面を処理することも望ましい。これは、支持体層にプライマ材料の層を塗布するか、コロナ処理、火炎処理または同等の処理法でその支持体層を表面処理するか、または表面処理と支持体層へのプライマ塗布との両方を行うかのいずれかで実施できる。そのような塗布および／または処理法は良く知られており、所望のテープ構造で使用するのに適している限りいかなるものも本発明に従って使用できる。
【００１４】
テープロール２０は、材料ストリップ２２の端部３４近くに配置されたタブ３２をさらに備えている。端部３４は、製造中にロール上に巻き付けられるテープの最後の部分であるので、「後端」と称することができる。タブ３２は、ロール２０からのテープ材料２２の最初の解き放しを容易にするように使用される。１つの好適な実施形態では、本発明のタブ３２は、第１面３６と、第１面３６の反対側の第２面３８とを具備する。タブ３２の第２面３８は、第１または非粘着部分４０を含み、それは、使用者がロールからテープを引き始めるために視覚的に位置を特定して掴むことができる部分を提供する。第２面３８はさらに、露出した接着剤を有する第２部分４２を備える。タブ３２の非粘着部分４０は、非粘着部分を明瞭に識別すべく図面上でタブの暗い陰影部分として示されるが、部分４０と部分４２とが視覚的に区別可能である必要はない。第２部分４２上の接着剤は、テープ材料２２の第２面２６に塗布される接着剤と同じまたは異なる接着強さおよび接着特性を有する同じまたは異なる接着剤であることができる。テープ材料２２の第２面２６に適しているものとして上述された接着剤は、タブ３２の接着剤部分４２にも同様に適している。しかし、接着剤の上記リストは非限定的であって、他の公知の接着剤がタブ３２の使用に適している場合もある。
【００１５】
第１および第２部分４０、４２は、ほぼ等しい面積を有するように示されているが、テープロールの所望使用条件に応じて、第１部分４０が第２部分４２よりも実質的に小さくても大きくても良い。
【００１６】
多くの異なるタブ構造を、本発明の範囲内であると考えることができる。幾つかの例を以下に説明する。図３および図３ａに示された１つの可能なタブ構造は、紙、フィルム、またはタブとして使用するのに適している他の公知材料であっても良い非粘着性支持体層を使用する。接着剤を第２面３８の第２部分４２上に塗布して、第２面３８の第１部分４０を接着剤の無い状態にしておくことができる。
【００１７】
タブ３２の他の代替的構造は、その長さと幅との少なくとも一部分に沿って接着剤でタブの支持体層の片面を被覆し、続いて接着剤の一部を弱化層で被覆してタブのその部分の接着強さを実質的に低減または「弱める」ことを含む。弱化層は例えば、インクまたは接着剤上に塗布される他の印刷材料であることができる。
【００１８】
他の代替的実施形態（図４に示す）では、タブ１３２の第２面１３８は、その長さおよび幅に沿って接着剤で被覆され、次にタブ１３２の一端の一部は、それがタブ１３２の第２面１３８に接着するまで、タブの第２または接着剤被着面１３８に向かって折り曲げられ、それによって露出した接着剤がないタブの一部（すなわちタブ部分１４０）が形成される。
【００１９】
図５は、図４に示されたものと同様に、本発明の他の代替的タブを斜視図で示す。この実施形態では、粘着部分および非粘着部分を有するタブ２３２を提供する方法は、長さと幅との少なくとも一部に沿って接着剤でタブ２３２の第２面２３８を被覆し、次に、タブ２３２の接着剤被着面２３８の一部にフィルムまたは紙などの非粘着材料２４４のストリップを積層することを含む。接着材料２４４を積層したタブ２３２の部分は、上述したような非粘着部分２４０である。タブ上に使用されても良い一片の材料上の接着部分近くに非粘着部分を提供する他の公知方法は、片面に接着剤を有する材料のストリップを、例えば、その両面の一方の全てまたは一部に塗布された接着剤を有しても良いタブ材料のストリップに積層することなどであって、これも本発明の範囲内と考えられる。
【００２０】
本発明によるタブ３２をテープロール２０に貼付する１つの好適な方法を、図３、図３ａ、図６および図７を参照して説明する。これら図面は、テープ源（図示せず）から提供されてコア３０の周りに巻き付けられる所望長さのテープ材料２２と共に、本発明のテープロール２０を示す。典型的に、テープ材料の第２または粘着面２６をロール２０の中心方向に向け、第１または非粘着面２４をロールの中心から離間する方向に向けて、テープロール２０が巻かれる。複数本のテープ材料２２を提供するテープ源は、しばしば完成製品ロールよりも実質的に長いおよび／または幅が広い、多数の小さなテープロール２０を製造するに足るテープ材料を有するテープ材料の供給ロールであっても良い。あるいは、テープ材料２２は、テープ材料の中間供給ロールが不要となるように、テープ製造工程から直に提供されても良い。いずれの場合も、テープ材料２２は、コア３０の周りに、次で最後のすなわち最後から２番目のテープ層が巻き付けられるまで、引続きそれ自体に巻き付けられる。
【００２１】
本発明によれば、テープの全長がロール上に巻き付けられる前に、タブ３２が、図６に示されるように、ロールの端部３４から特定の距離においてテープ材料２２の第１または非粘着面２４に貼付される。詳しくは、タブ３２の第１端部４６がロールの端部３４から距離ｄ1となり、タブ３２の第２端部４８がテープロールの端部３４から距離ｄ2となるように、タブ３２が位置決めされる。ここで、第１端部４６は非粘着タブ部分４０に隣接するものであり、第２端部４８は粘着タブ部分４２に隣接するものである。タブ３２の長さは「ｌ」で示され、その第１および第２端部４６、４８の間の距離に等しい。タブ３２は、テープの全長がロール上に巻き付けられる前の任意の位置で、テープ材料２２の第１面２４に貼付できる。例えば、タブ３２は、ロールの端部３４（およびそれに隣接したテープ材料２２）がタブ３２と重なり始める直前に貼付されても良い。他の例では、最後から２番目の層が巻かれ、ロールの端部３４に到達したときに、タブ３２が正規の位置にくる限り、タブ３２はテープロール２０からさらに遠い距離であってテープの供給ロールの近くに貼付されても良い。
【００２２】
好適な実施形態では、タブを貼付した最終テープ部分がロールに巻き付けられる前に、距離ｄ1がテープロールの円周に略等しくなるように、タブ３２がテープ長さ２２上に位置決め配置される。詳しくは、距離ｄ1がテープロールの円周よりも僅かに小さくなるようにタブ３２が位置決め配置される。しかし、距離ｄ1の長さがテープロールの円周とタブ３２の長さｌとの差よりも大きい限り、距離ｄ1は、テープロールの円周よりもかなり小さくても良い。さらに、距離ｄ2がテープロールの円周よりも大きくなるように、タブが位置決め配置されるのが好ましい。
【００２３】
タブ３２が貼付された後、テープ材料２２の残りの部分は、図７に示されるようにテープロール２０の周りに巻き付けられる。距離ｄ1がロールの円周にほぼ等しいかそれよりも僅少となるように選択されるので、テープ材料２２の端部３４が、図３および図３ａに示されるように、ロールの周りに巻き付けられると、端部３４がタブ端部４６、４８の間でタブ３２の上にくる。好ましくは、端部３４に隣接したテープ材料２２は、タブ３２の粘着部分および非粘着部分４０、４２の上に重なる。但し、ロールからのテープの取り出しを始めるために使用者がタブをロールから離れる方向に引っ張ることができるのに足る材料２２の部分のみが、タブ３２の上に重ならなければならない。このようにして、タブ３２の非粘着部分４０はテープロール２０から離れ、それにより、使用者がテープ材料２２を掴んでテープロール２０から引っ張ることができる非接着性タブ部分が形成される。
【００２４】
上述したタブ３２の実施形態は、本発明のテープロール製造および加工工程から離れたところで製造され、タブ材料の事前製造したロールとしてこれらの工程に提供できる。しかし、代替的工程の概略図が図８に示されており、ここでは図５のタブ構造は、タブ材料がテープに貼り付けられてテープの多数の完成製品ロールを造る直前に作製される。詳しくは、上述した任意の適当な弱化材料などの非粘着ウエブ材料６０のロールと、従来型の透明テープなどの粘着テープ材料６２のロールとが、それらのそれぞれの材料を送出するために回動可能に支持されることが好ましい。好適な実施形態では、ウエブ材料６０は、粘着テープ材料６２よりも狭く、ここではウエブ材料６０の幅は、好ましくはテープ材料６２の幅の２５パーセント〜５０パーセントであり、より好ましくはテープ材料６２の３５パーセント〜４５パーセントである。あるいは、ウエブ材料６０は、テープ材料６２の幅の２５パーセント未満であるか、または５０パーセントよりも大きくても良い。
【００２５】
ウエブ材料６０とテープ材料６２とは、次に一対の積層ロール６４に向かって従来のガイド手段で案内され、そこでウエブ材料６０がテープ材料６２の一方の縁部に沿って積層されて複合タブ材料６６の１枚のウエブを形成する。ウエブ材料６０は、ウエブ材料６０の一部がテープ材料６２の縁部を越えて延在するようにテープ材料６２に対して位置決めされても良い。あるいは、ウエブ材料６０の縁部とテープ材料６２の縁部とが互いに整列配置されても良い、またはテープ材料６２の一部がウエブ材料６０の一方の縁部を越えて延在しても良い。積層後、複合タブ材料６６を製造工程に向かって従来のガイド手段を通過させて、本発明によりタブ材料を粘着テープ材料に貼り付ける。
【００２６】
さらに図８において、テープロールにタブ材料を貼り付ける１つの好適な方法が示される。この図は上述の複合タブ材料６６の貼付を示すが、タブ材料が、その代わりにテープ材料への貼付直前に他の方法で造られたり、またはタブ材料の事前製造したロールとして製造工程に提供されたりしても良いことは理解されよう。しかしこの方法では、粘着テープウエブ７０は、供給ロール（図示せず）から解き放され、従来のガイド手段によってスリッター装置７２に向かって案内され、そこで粘着テープウエブ７０が個々のテープストリップ７３に縦方向に細長く切断される。各テープストリップ７３は、次に、テープストリップの粘着面がロールの内側に面した状態で、製品ロール７４（その１つのみが示されている）に巻かれる。典型的に、所定長さのテープが各製品ロール７４に巻かれるべきである。故に、周知の測定器または装置（図示せず）が各ロール上に巻かれているテープ長さを測定または計算し、それによって所定長さのテープに達したときを判定するために使用される。
【００２７】
所定長のテープに達する前に、複合タブ材料６６は、ウエブを矢印「Ａ」の方向に移動したり一時的に停止したりできるタブ貼付ステーション７６として略示されているステーションにおいて、ウエブ７０の幅を横切る横方向に貼付される。この複合タブ材料６６は、上述のように、本発明に従って各テープロールの端部に対してタブを正しく位置決めする場所に貼付される。複合タブ材料６６のストリップを貼付したウエブ７０の部分は、次にスリッター装置７２に進み、そこでタブ材料６６とウエブ７０とが、各テープストリップ７３と同じ幅で縦方向に同時に細長く切断される。各テープストリップ７３は、タブ材料６６を積層したテープストリップ７３の部分がロール７４上に巻かれるまで、そのそれぞれの製品ロール７４の周りに巻かれ続ける。各ストリップ７３は、タブに対して上述のようにテープの端部が位置決めされるようにする場所において、横方向にその供給ロールから切断される。しかし、ウエブをスリッター装置７２の前で横方向に切断することも考えられる。
【００２８】
図８の工程は、典型的には複数回繰り返され、そこでは粘着テープの供給ロールは、第１組の製品ロールが完成した後に続いて製造される追加の製品ロールのテープを提供する。但し、本発明のタブは、例えば、テープの最後のひと巻き部分がそのロールに巻かれる前に、各製品ロールに手貼付によってまたは事前切断したタブを貼付することによってなどの多くの他の方法によっても、テープロールに貼付できることは理解されよう。
【００２９】
図３ａに示されたタブの第２面３８が、第１部分４０を含み、接着剤で完全に塗布されても良いこともさらに考えられている。但し、テープロ−ルの後端の位置を特定することに関して上述の不都合を回避するために、接着剤は、比較的低い接着強さを有するのが好ましい。詳しくは、タブ３２は、第１または非粘着面３６と、テープロール２０の第２面２６上に提供された接着剤よりも好ましくは低い接着強さを有する接着剤でその全長および幅にわたって塗布される第２面３８とを含む。この接着剤の一例は、ミネソタ州セントポールのＭｉｎｎｅｓｏｔａ  Ｍｉｎｉｎｇ  ａｎｄ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙによって所有された米国特許第４，１６６，１５２号、第３，８５７，７３１号および第３，６９１，１４０号で記載されたものなどの、再配置可能な感圧接着剤である。このタブは、上述のものと同様の方法でテープ材料２２に貼付される。故に、タブの接着剤被着面３８は、テープ材料の最後のひと巻き部分がテープロールの周りを周方向に巻かれる前にテープ材料の非粘着面２４に貼付され、そこではその第１縁部がテープ端部３４から距離ｄ1にある。タブ３２が貼付された後、残留するテープ材料２２は、テープ材料の端部に到達し、テープ材料の端部がタブの少なくとも一部の上に重なるまでテープロールの周りに巻かれる。この実施形態では、タブの第２面３８上の接着剤は、好ましくはタブをテープロールの表面に貼付するが、好ましくは使用者がタブの端部をテープロール２０の表面から容易に分離できるようにするに足る低い接着強さを有する。
【００３０】
本発明の各完成テープロールのタブは、好ましくは、それが貼付されるテープ材料のストリップの幅に等しい幅を有する。しかしその代わりに、タブの幅は、それが貼付される材料のストリップよりも幅が広く、またはより狭くても良いことが理解されよう。さらにタブは、その長さおよび幅にわたって略透明であっても良い。あるいは、タブの少なくとも一部は、使用者がロール上のタブを視覚的に突きとめることをより容易となるように不透明または半透明であっても良い。例えば、タブの非粘着部分は、テープ材料の端部をロールそれ自体からより容易に区別できるようにするパターンで彩色または印刷されても良い。
【００３１】
テープロール２０は、上述のように、典型的にロールの中心にコア３０を有するが、本発明のタブおよびそのタブを貼付する方法が、コアを含まないテープのロールで使用されても良いことは理解されよう。このタイプのテープのロールは、典型的に、テープの端部に到達するまでマンドレルまたはシャフトの周りに１本のテープを巻くことを含む多くの公知方法で製造できる。テープのロールは、次に、マンドレルまたはシャフトから取り出され、それによって、中心コアを持たないテープ材料のロールを作る。コアを有するテープロールに関して上述したタブおよびテープロールにタブを貼付する方法と同じものが、コア無しテープロールにも同様に適用可能である。
【００３２】
テープロールを製造する代替的方法が、本発明に従って使用されても良い。この方法では、所望の完成製品ロールのものよりも大きい幅を有するコアが提供される。供給ロールからのテープ材料は、このコアを中心に巻き付けられ、次で最後のすなわち最後から２番目のテープ層が巻かれるまで、続けてそれ自体の上に巻かれる。上述のように、テープの最終長がロール上に巻かれる前のあるポイントで、上述した形態のタブ材料は、タブ材料が本発明に従ってロールの端部に対して位置決めされるように、ロールの端部から特定の距離におけるテープ材料の非粘着面に貼付される。テープの最終長がロール上に巻かれた後、全ロール（コアとその巻かれたテープ材料とを含む）は、所望幅のロールを製造するために、施盤スリッティング法などによって、切断される。
【００３３】
本発明は、その幾つかの実施形態を引用して説明してきたが、先のそれらの詳細な説明は、理解の明瞭化を目的としただけのものである。不要な制限がそれらから解釈されるべきでない。多数の変更が本発明の範囲から逸脱することなく、記載された実施形態において行われても良いことは、当業者には明白であろう。例えば、汚染物または他の材料が最外部層に付着するのを防止するために、テープロールの最終層の周りに巻かれたロールライナを有する両面塗布テープを含む、フィラメントテープ、マスキングテープ、包装テープ、医療用テープ、電気用テープ、両面塗布ライナ付きテープおよび両面塗布テープなどの、その両面の一方の少なくとも一部に接着剤を有する他のタイプの材料のロールで、本発明のタブおよびそのタブを貼付する方法を使用することも考えられる。故に、本発明の範囲は、ここに記載された構造によって限定されるべきではなく、請求の範囲で記述された構造およびそれら構造の均等物によって限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  テープ材料の端部から間隔を空けて配置されたタブを有する従来技術のテープロールの斜視図である。
【図２】  テープロールの中心部分の近くに位置決めされたタブの一部を有する従来技術のテープロールの斜視図である。
【図３】  本発明による１つの好適タブの実施例を有する粘着テープロールの斜視図である。
【図３ａ】  タブ構成配置をより詳細に示す図３の円で囲んだ部分の拡大斜視図である。
【図４】  代わりのタブ実施例を有する図３ａのものと同様のテープロールの一部の斜視図である。
【図５】  他の代わりのタブ実施例を有する図３ａのものと同様のテープロールの一部の斜視図である。
【図６】  ロールから延在する１本のテープを示す図３のテープロールの斜視図である。
【図７】  テープ長さの小部分だけがロールから延在している図６のテープの斜視図である。
【図８】  加工工程中にテープの複数ロールにタブを貼り付ける１つの方法の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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