(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像の指示に応じて被写体を撮像手段で撮像し、撮像された画像を記録手段に一時的に記録後、着脱自在な記録媒体に記録するカメラであって、
処理のモードを撮像送信モード又は画像受信モードに切り替える手段と、
無線通信手段と、
撮像依頼の指示を入力する手段と、
処理のモードが前記撮像送信モードに設定されると、前記画像受信モードに設定された同じ構成の他のカメラとの間で前記無線通信手段を介して通信を確立し、該他のカメラから送信される撮像要求を受信して前記撮像手段で画像を撮像し、撮像された画像を前記記録手段に記録し、該記録手段に記録された画像を前記他のカメラに送信し、送信後、該他のカメラから送信される消去要求を受信して前記記録手段に記録された画像を消去する処理を行う一方、前記画像受信モードに設定されると、前記撮像送信モードに設定された同じ構成の他のカメラとの間で前記無線通信手段を介して通信を確立し、前記撮像依頼の指示を入力する手段からの撮像依頼の指示の入力に応じて前記他のカメラに撮像要求を送信し、送信後、該他のカメラから送信される画像を受信して前記記録媒体に記録する処理を行い、記録後、前記他のカメラに消去要求を送信する処理を行う情報処理手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
画像を表示する表示手段と、
画像記録の指示を入力する手段と、
を備え、前記情報処理手段は、前記画像受信モード時、前記他のカメラから送信される画像を受信して前記表示手段に表示し、表示後、前記画像記録の指示を入力する手段からの画像記録の指示の入力に応じて、受信した画像を前記記録媒体に記録する処理を行うことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラに係り、特に撮像した画像を他の通信機器に送信することが可能なカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ユーザーと相互通信可能な撮影シーン、例えば、来場者へのアトラクションのサイトからデータを収集することが可能なカメラ及び写真システムが特開平１１−２７２７１４号の公報に示されている。
【０００３】
当該カメラ及び写真システムでは、アトラクションサイトに関するコンテンツデータベースをサイトに記憶させ、ユーザーはサイトと通信可能な２台のカメラを用いてサイトと通信する。カメラは、アトラクションサイト関連の画像を撮影する他に、ユーザーの興味をコンテンツデータベースの少なくとも一部に関連づける所定の個人情報データを記憶する。更に、カメラは、アトラクションサイトからのコンテンツデータの個人興味部分を受信・表示する手段と、表示されたコンテンツデータベースからユーザーのキープしたい部分を選択するユーザーインターフェイスとを備える。このようにして、写真被写体全体に関するユーザーの興味に適合した情報を容易に要求し、アクセスし、ユーザーが撮影した特定の写真と一緒に記憶するものである。
【０００４】
また、同一の周波数帯で相互に送受信を行うトランシーバ等の通信装置において、画像データのように伝送する情報量が大きい場合でも画像が乱れることがなく、快適な操作性が得られる通信装置が、特開平１０−１１７１５５号の公報に示されている。
【０００５】
当該通信装置では、送信が可能な送信モードに切り換えるためのスイッチ手段と、受信モード時にこのスイッチ手段が操作されたことに応じて所定のタイミングで送信モードに切り換える制御手段とを備えている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１１−２７２７１４号の公報に示されているカメラ及び写真システム、並びに特開平１０−１１７１５５号の公報に示されている通信装置では、気軽に他人に自己を撮像してもらう依頼をして、他人に撮像してもらった画像を容易に取得することができないという不具合を生じていた。
【０００７】
また、旅行先で自分の姿の写った写真を撮影する場合、他人に自分のカメラを手渡して撮影して貰うか、三脚を建ててセルフタイマーを利用して撮影する方法があるが、高価な電子カメラを他人に渡したり、三脚に載せてその場を離れると、盗難にあったり電子カメラが損傷するなどの可能性もある。
【０００８】
そこで画像の無線伝送が可能な電子カメラを用いて他人の電子カメラで撮影してもらって、そのデータを自分の電子カメラに１対１で送信してもらえば上記問題はほぼ解決するが、通常の電子カメラの動作では、撮影してあげた人の電子カメラのメモリカードに不要な画像が記録されてしまうし、撮像を依頼した人にとっても自分たちの写真が相手のカメラに保存されてしまうと、肖像権侵害の問題上やプライバシーの保護上、決して好ましいものであるとはいえない。
【０００９】
また、一旦、撮影された画像が記録媒体等のメモリに保存された後で、撮影者のカメラから被写体（撮影依頼者）のカメラに画像を伝送する手順は、現行の電子カメラでは難しい手順を踏まなければならない。したがって、写真を「撮ってください」と依頼されても、撮像を依頼された他人は画像の伝送が煩わしいために、撮影を引き受けにくいという問題を生じていた。
【００１０】
なお、赤外線によるピアｔｏピア画像伝送方式であるＩｒＴｒａｎＰ等の通信システムでは、一旦撮影した画像を送信するにあたって利用者は、送信側の通信機器では機器の処理モードを送信モードに、受信側の通信機器では機器の処理モードを受信モードに利用者が設定した後に、送信する画像の選択をはじめ画像の送受信の指示などの工程を実施する必要があるために、操作性が煩雑となって煩わしいという不具合を生じている。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、高価な電子カメラを他人に手渡すことなく、また撮像した画像に対するプライバシーを気にすることなく、気軽に写真撮影を他人に依頼して画像を取得することを可能とするカメラを提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、撮像の指示に応じて被写体を撮像手段で撮像し、撮像された画像を記録手段に一時的に記録後、着脱自在な記録媒体に記録するカメラであって、処理のモードを撮像送信モード又は画像受信モードに切り替える手段と、無線通信手段と、撮像依頼の指示を入力する手段と、処理のモードが前記撮像送信モードに設定されると、前記画像受信モードに設定された同じ構成の他のカメラとの間で前記無線通信手段を介して通信を確立し、該他のカメラから送信される撮像要求を受信して前記撮像手段で画像を撮像し、撮像された画像を前記記録手段に記録し、該記録手段に記録された画像を前記他のカメラに送信し、送信後、該他のカメラから送信される消去要求を受信して前記記録手段に記録された画像を消去する処理を行う一方、前記画像受信モードに設定されると、前記撮像送信モードに設定された同じ構成の他のカメラとの間で前記無線通信手段を介して通信を確立し、前記撮像依頼の指示を入力する手段からの撮像依頼の指示の入力に応じて前記他のカメラに撮像要求を送信し、送信後、該他のカメラから送信される画像を受信して前記記録媒体に記録する処理を行い、記録後、前記他のカメラに消去要求を送信する処理を行う情報処理手段と、を備えたことを特徴としている。
また、本発明は前記目的を達成するために、画像を表示する表示手段と、画像記録の指示を入力する手段と、を備え、前記情報処理手段は、前記画像受信モード時、前記他のカメラから送信される画像を受信して前記表示手段に表示し、表示後、前記画像記録の指示を入力する手段からの画像記録の指示の入力に応じて、受信した画像を前記記録媒体に記録する処理を行うことを特徴としている。
【００１３】
本発明によれば、被写体を撮像する撮像手段と、利用者が撮像を指示するレリーズボタンと、撮像した画像を記録する記録手段と、前記記録した画像を他の通信機器に送信する送信手段と、前記レリーズボタンが操作されて撮像の指示が入力されると撮像した画像を記録手段に記録するとともに撮像して記録手段に記録されている画像を送信手段を介して他の通信機器に送信し、該画像の送信が終了すると記録手段に記録された画像を消去する処理を行う情報処理手段とを備えたので、高価な電子カメラを他人に手渡すことなく、また撮像した画像に対するプライバシーを気にすることなく、気軽に写真撮影を他人に依頼して画像を取得することが可能となる。
【００１５】
本発明によれば、被写体を撮像する撮像手段と、利用者が撮像を指示するレリーズボタンと、撮像した画像を記録する記録手段と、前記記録した画像を他の通信機器に送信する送信手段と、他の通信機器から画像の受信を完了した旨の受信完了情報を受信する受信手段と、前記レリーズボタンが操作されて撮像の指示が入力されると撮像した画像を記録手段に記録するとともに撮像して記録手段に記録されている画像を送信手段を介して他の通信機器に送信し、他の通信機器から該画像の受信完了情報を受信すると記録手段に記録された画像を消去する処理を行う情報処理手段とを備えたので、高価な電子カメラを他人に手渡すことなく、また撮像した画像に対するプライバシーを気にすることなく、気軽に写真撮影を他人に依頼して画像を取得することが可能となる。
【００１７】
本発明によれば、被写体を撮像する撮像手段と、他の通信機器から撮像を指示する撮像要求を受信する受信手段と、撮像した画像を記録する記録手段と、前記記録した画像を他の通信機器に送信する送信手段と、前記撮像要求を受信すると撮像した画像を記録手段に記録するとともに撮像して記録手段に記録されている画像を送信手段を介して他の通信機器に送信し、該画像の送信が終了すると記録手段に記録された画像を消去する処理を行う情報処理手段とを備えたので、高価な電子カメラを他人に手渡すことなく、また撮像した画像に対するプライバシーを気にすることなく、気軽に写真撮影を他人に依頼して画像を取得することが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１９】
図１は、本発明に係るカメラの信号処理系ブロック図である。
【００２０】
同図に示すように電子カメラ１０の撮像処理部には、受光面に結像した被写体像を光電変換して撮像し、画像信号として出力する撮像手段１５０と、アナログ信号用の画像処理手段１５３と、アナログの画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器１５４とが設けられている。
【００２１】
また、画像データ等の情報を他の電子カメラやパソコン、携帯電話等の他の通信機器と送受信するための通信手段として、画像データ等の情報を無線の通信手段を用いて伝達するアンテナ１５６と、画像データ等の情報を搬送波に乗せて送信又は受信する送受信手段１５７と、画像データ等の情報を伝達する通信ケーブルを装着する通信コネクタ１６２とが設けられている。
【００２２】
また、電子カメラ１０には、画像データ等に対して圧縮処理や伸張処理を実施する圧縮伸張手段１６７と、各種の文字を画像とともに表示手段１６８にオンスクリーンディスプレイするＯＳＤ１６９と、画像データに対してホワイトバランス処理を実施したり、ガンマ変換、ＹＣ変換処理、画素数の変換処理、電子ズーム処理、トリミング処理等を実施する信号処理手段１７０と、表示用の画像データを一時的に記憶しておくフレームメモリ１７１と、デジタルの画像データを表示用のコンポジット信号などに変換するＤ／Ａ変換器１７２とが設けられている。
【００２３】
また、電子カメラ１０には、電源スイッチや利用者が撮像を指示するレリーズボタン等から構成される入力手段１７４と、入力手段１７４を介して入力された入力情報のインターフェースとなるＩ／Ｏ１７５と、記録媒体１７７を着脱可能に装着する記録媒体装着部１７８と、記録媒体１７７に対して画像データ等の情報を記録したり読み出したりする記録媒体インターフェース１７９とが設けられている。
【００２４】
また、電子カメラ１０には、電子カメラ１０全体の制御を行うとともに画像処理や通信処理等の各種の処理を実施する情報処理手段１８０と、情報の書き換えが可能であるとともに調整用の各種定数や電子カメラ１０の動作プログラム等を記憶する不揮発性メモリ１８２と、プログラム実行時の作業領域となるとともに撮像した画像を一時的に記録するＲＡＭ１８４（記録手段）とが設けられている。
【００２５】
また、電子カメラ１０には、時を刻むカレンダ時計１９０と、電子カメラ１０を駆動するための各種電力を供給する電源１９１及び電池１９１Ａと、撮像時に光を発光して被写体の光量不足を補う発光手段１９３と、該発光手段１９３の発光タイミング等の調節を行う発光制御手段１９４とが設けられている。
【００２６】
同図に示すように電子カメラ１０の情報処理手段１８０とその周辺の各回路はバス１９９で接続されており、互いに情報の伝達を高速で行うことが可能であるとともに、情報処理手段１８０が実行する処理プログラムに基づいて周辺の各回路を制御することが可能となっている。
【００２７】
なお、記録媒体１７７は、光記録式、ＥＥＰＲＯＭ等を用いた半導体記録式、フロッピーディスクやハードディスク等の磁気記録式等の記録媒体である。
【００２８】
前記送受信手段１５７（送信手段）は、ＲＡＭ１８４又は記録媒体１７７等の記録手段に記録した画像を、他の電子カメラやパソコン等の他の通信機器に送信することが可能となっている。
【００２９】
前記情報処理手段１８０は、レリーズボタンが操作されて撮像の指示が入力されると、撮像した画像をＲＡＭ１８４又は記録媒体１７７等の記録手段に記録するとともに、撮像した画像を送受信手段１５７（送信手段）を介して他の通信機器に送信し、該画像の送信が終了するとＲＡＭ１８４又は記録媒体１７７等の記録手段に記録された画像を消去する処理を行うことが可能となっている。
【００３０】
また、情報処理手段１８０（受信手段）は、他の電子カメラ又はパソコン等の他の通信機器から画像の受信を完了した旨の受信完了情報を受信することが可能となっている。この受信完了情報を受信した場合に情報処理手段１８０は、ＲＡＭ１８４又は記録媒体１７７等の記録手段に記録されている画像を消去する処理を行うことが可能となっている。
【００３１】
また、送受信手段１５７（受信手段）は、他の電子カメラやパソコン等の他の通信機器から、撮像を指示する撮像要求を受信することが可能となっている。この前記撮像要求を受信すると情報処理手段１８０は、撮像した画像をＲＡＭ１８４又は記録媒体１７７等の記録手段に記録するとともに、撮像した画像を送受信手段１５７（送信手段）を介して他の通信機器に送信し、該画像の送信が終了するとＲＡＭ１８４又は記録媒体１７７等の記録手段に記録された画像を消去する処理を行うことが可能となっている。
【００３２】
上記のとおり構成された電子カメラ１０の撮像処理について説明する。
【００３３】
撮像する像は撮像レンズによって撮像手段１５０の受光面に結像され、結像した被写体像は光電変換されて画像処理手段１５３に出力される。画像処理手段１５３では、この画像信号に対して相関二重サンプリングや増幅、ノイズの低減処理等の画像処理を実施して、Ａ／Ｄ変換器１５４にてデジタルデータに変換する。
【００３４】
該デジタルデータに変換した画像データは情報処理手段１８０の指令により信号処理手段１７０に転送され、画像のホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理が施された後に、一時期ＶＲＡＭ等のフレームメモリ１７１に記憶される。
【００３５】
情報処理手段１８０は、フレームメモリ１７１に記憶されている画像データを逐次Ｄ／Ａ変換器１７２に伝達する指示を行い、ＯＳＤ１６９から発生されるキャラクタ等の情報とともに表示手段１６８に表示している。
【００３６】
利用者が、入力手段１７４に設けられている撮像指示のためのレリーズボタンを押すと、情報処理手段１８０は被写体を撮像するモードに入る。すると情報処理手段１８０は、Ａ／Ｄ変換器１５４にてデジタルデータに変換された画像データをＲＡＭ１８４に記録する。
【００３７】
通常の電子カメラ１０における撮像処理では、撮像した画像を記録媒体１７７に記録する。その場合には、前記ＲＡＭ１８４に記録されている画像を逐次読み出して信号処理手段１７０に転送して、画像のホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理を施して各色の階調変換、画像サイズの変換処理等を実施した後に、圧縮伸張手段１６７に転送して、画像の圧縮処理を行う。
【００３８】
圧縮伸張手段１６７にて所定の条件で圧縮処理が実施された画像データは、情報処理手段１８０の指示に基づいて再び一時期ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記録され、その後に記録用の画像データに変換された後に記録媒体インターフェース１７９に対して出力され、順次記録媒体１７７に記録される。
【００３９】
なお、本発明に係る電子カメラでは、上記のように撮像した画像を記録媒体１７７に記録する代わりに、撮像した画像を無線又は有線の通信手段を介して他の電子カメラ等の通信機器に送信する、撮像送信モードを有している。利用者は、入力手段１７４に設けられているモード切替ダイヤルを操作して、当該電子カメラ１０を撮像送信モードに設定することが可能となっている。
【００４０】
当該撮像送信モードでは、利用者が入力手段１７４に設けられている撮像指示のためのレリーズボタンを押すと先ず情報処理手段１８０は、撮像して一時期ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記録されている画像に対して記録用の画像データに変換する処理を行う。次にその画像データは、情報処理手段１８０の指示に基づいて送受信手段１５７に対して出力され、有線又は無線の通信手段を介して他の通信機器に送信される。
【００４１】
図２に、本発明に係る電子カメラと他の電子カメラとを用いたプッシュモデルにおける画像送信に関するイベントトレース図を示す。
【００４２】
同図に示すように、撮像を依頼された利用者が撮像側の電子カメラ１０のモード切替ダイヤルを操作して、電子カメラ１０の処理モードを撮像送信モードに設定する。すると電子カメラ１０の情報処理手段１８０が実施する処理は、ステップＳ１００「撮像送信モード」（以降Ｓ１００のように省略して記載する）に分岐してきて、処理は次のＳ１０２「レリーズボタンＯＮ？」の判断に進む。
【００４３】
Ｓ１０２で情報処理手段１８０は、入力手段に１７４に設けられているレリーズボタンが利用者によって操作されるのを待つ処理を行っている。もしＳ１０２にてレリーズボタンが押されたと判断した場合には、処理はＳ１０４「撮像した画像を記録手段に記録」に進む。
【００４４】
Ｓ１０４で情報処理手段１８０は、撮像手段１５０が撮像した被写体像の画像データに対してホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理を施して各色の階調変換、画像サイズの変換処理等を実施した後に画像の圧縮処理を行い、一時期ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記録する。
【００４５】
次に情報処理手段１８０は、Ｓ１０６「通信確立」にて、受信側の通信機器（電子カメラ１０と同様な処理回路を有する他の電子カメラ、通信手段を備えたパソコン、又は通信手段を備えたＰＤＡ等の通信機器）と無線又有線の通信を確立するための接続要求を送信する処理を行う。なお、受信側の通信機器の処理モードも、Ｓ２００「画像受信モード」にて、撮像を依頼する利用者が予め画像を受信することが可能な画像受信モードに設定しておく。受信側の通信機器では、Ｓ２００にて画像受信モードに設定されると、受信側の通信機器の情報処理手段が実施する処理はＳ２０２「通信確立」に進み、電子カメラ１０から通信確立のための接続要求が送信されてくるのを待つ処理を行う。
【００４６】
Ｓ１０６及びＳ２０２にて、電子カメラ１０（画像送信側）と他の通信機器（画像受信側）との間で情報の転送レートの設定や、相互の通信機器の認証処理等の通信確立処理が終了すると、電子カメラ１０の情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１０８「画像送信」に進み、ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記録されている画像データを記録用の画像データに変換した情報を、送受信手段１５７を介して受信側の通信機器に送信する処理を行う。
【００４７】
前記電子カメラ１０から送信された画像データは、Ｓ２０４「画像受信」にて画像受信側の通信機器の情報処理手段が取得する。該受信した画像データ（撮像を依頼した結果取得した画像）は、通信機器の記録媒体又は記録手段に記録される。次に電子カメラ１０の情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１１０「送信完了？」に進み、全ての画像データが送信されるのを待つ処理を行う。
【００４８】
Ｓ１１０にて情報処理手段１８０が、送信すべき全ての画像データの送信が完了したと判断すると、次に情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１１２「記録した画像を消去」に進み、ＲＡＭ１８４等の記録手段のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記録した画像データを消去する処理を行う。よって、画像を撮像した撮像者側の電子カメラ１０には撮像した画像が残らない。ＲＡＭ１８４等の記録手段に記録されている画像データの消去が完了すると、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ１１４「通信切断」に進む。一方、画像受信側の通信機器も、Ｓ２０４にて画像の受信が完了するとＳ２０６「通信切断」の処理に進む。
【００４９】
Ｓ１１４にて情報処理手段１８０は、画像データの送信が完了したことを受けて、画像受信側の通信機器に対して通信を切断する旨の切断要求を送信する。Ｓ２０６にて画像受信側の通信機器の情報処理手段が該切断要求を受信すると、情報処理手段は以降電子カメラ１０と通信を遮断する処理を開始する。電子カメラ１０との通信を遮断することが可能な状態になった場合には、電子カメラ１０に対して通信の切断を実施する旨の切断準備完了の情報を送信する。
【００５０】
Ｓ１１４にて情報処理手段１８０が、画像受信側の通信機器から切断準備完了の情報を送受信手段１５７を介して受信すると、情報処理手段１８０が実施する処理は次のＳ１１６「終了」に進み、画像の送信処理ルーチンを終了して元の処理ルーチンに戻る。一方、画像受信側の通信機器の情報処理手段が実施する処理はＳ２０６からＳ２０８「終了」に進み、画像を受信する処理を終了する。
【００５１】
図３に、本発明に係る電子カメラと他の電子カメラとを用いたプルモデルにおける画像送信に関するイベントトレース図を示す。
【００５２】
同図に示すように、撮像を依頼する利用者が画像受信側の通信機器（電子カメラ１０と同様な処理回路を有する他の電子カメラ、通信手段を備えたパソコン、通信手段を備えたＰＤＡ等の通信機器）を画像受信モードに設定すると、画像受信側の通信機器の情報処理手段が実施する処理はＳ４００「画像受信モード」に進み、処理モードを画像受信モードに設定する。すると次に受信側の通信機器が実施する処理はＳ４０２「通信確立」に進み、電子カメラ１０と通信接続を確立するための接続要求を送信する処理を行う。
【００５３】
一方の画像の撮像を依頼された利用者も、電子カメラ１０に設けられているモード切替ダイヤルを撮像送信モードに設定する。すると電子カメラ１０の情報処理手段１８０が実施する処理はＳ３０２「通信確立」に進み、画像受信側の通信機器から接続要求を受信するのを待つ処理を行う。Ｓ３０２にて電子カメラ１０の情報処理手段１８０が、画像受信側の通信機器から接続要求の情報を受信すると、Ｓ３０２及びＳ４０２にて電子カメラ１０（画像送信側）と他の通信機器（画像受信側）との間で、情報の転送レートの設定や相互の通信機器の認証処理等の通信確立処理を実施する。
【００５４】
当該通信確立処理が終了すると、電子カメラ１０の情報処理手段１８０は画像受信側の通信機器に対して接続準備完了の情報を送信する。情報処理手段１８０が接続準備完了の情報を画像受信側の通信機器に送信すると、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ３０４「撮像・記録」に進み、画像受信側の通信機器から撮像要求の情報が送信されてくるのを待つ処理を行う。一方、Ｓ４０２にて画像受信側の通信機器が接続準備完了の情報を電子カメラ１０から受信すると、画像受信側の通信機器が実施する処理はＳ４０４「撮像依頼」に進む。
【００５５】
撮像を依頼する側の利用者が、撮像を依頼する旨の情報を通信機器に設けられている入力手段を介して入力すると、画像受信側の通信機器の情報処理手段はＳ４０４にて、電子カメラ１０に対して撮像の実施を指示する撮像要求を送信する。
【００５６】
該撮像要求の情報は、電子カメラ１０の情報処理手段１８０が送受信手段１５７を介して受信する。Ｓ３０４で情報処理手段１８０が画像受信側の通信機器から撮像要求を受信すると、撮像手段１５０が撮像した被写体像の画像データに対してホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理を施して各色の階調変換、画像サイズの変換処理等を実施した後に画像の圧縮処理を行い、一時期ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記録する処理を行う。撮像した画像がＲＡＭ１８４等の記録手段に記録されると、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ３０６「画像送信」に進む。
【００５７】
Ｓ３０６にて情報処理手段１８０は、ＲＡＭ１８４のＦＩＬＥ用ワーク領域に一時記録されている画像データを記録用の画像データに変換し、送受信手段１５７を介して受信側の通信機器に送信する。
【００５８】
前記電子カメラ１０から送信された画像データは、Ｓ４０６「画像受信」にて画像受信側の通信機器の情報処理手段が取得する。該画像データの受信が完了すると、情報処理手段が実施する処理は次のＳ４０８「受信画像表示」に進み、受信した画像データから画像データを抽出する処理を行うとともに、抽出した画像データに対して伸張処理を行う。そして、伸張処理を行った画像データに対してホワイトバランスやガンマ補正、ＹＣ変換、ズーム処理、画素数変換処理等の画像処理を施した後に、表示用のフレームメモリに記憶する。
【００５９】
前記フレームメモリに記憶された表示用の画像データは、逐次画像受信側の通信機器の表示手段に伝送され、ＬＣＤモニタ等の表示手段に受信した画像が表示される。
【００６０】
次のＳ４１０「表示画像でＯＫ？」の判断で情報処理手段は、前記表示手段に表示した画像を記録手段に記録してよいか否かの指示入力を待つ処理を行っている。利用者から、表示手段に表示されている画像を記録してよい旨の情報を入力手段を介して取得した場合には、情報処理手段が実施する処理はＳ４１２「画像を記録媒体に記録」に進む。
【００６１】
一方、表示手段に表示されている画像が気に入らないなど再度撮像を希望する旨の情報を情報処理手段が取得した場合には、画像受信側の通信機器の情報処理手段が実施する処理はＳ４０４に戻り、電子カメラ１０に対して再度撮像を依頼する処理を行う。
【００６２】
Ｓ４１２では、Ｓ４０６にて電子カメラ１０から受信した画像（撮像を依頼した結果取得した画像）を記録媒体等の記録手段に記録する処理を行う。受信した画像の記録が終了すると、情報処理手段が実施する処理はＳ４１４「ＲＡＭ画像消去」に進む。
【００６３】
Ｓ４１４で画像受信側の通信機器の情報処理手段は、電子カメラ１０に対してＲＡＭ１８４等の記録手段に一時記録されている画像データを消去する旨の消去要求の情報（画像の受信完了情報）を送信する処理を行う。該消去要求の情報の送信が終了すると、情報処理手段が実施する処理は、Ｓ４１６「撮像終了？」の判断に進む。
【００６４】
Ｓ３０８「ＲＡＭ画像消去」にて、電子カメラ１０の情報処理手段１８０が画像受信側の通信機器から消去要求を受信すると、情報処理手段１８０はＲＡＭ１８４に一時記録されている画像データを消去する処理を行う。よって撮影者側の電子カメラ１０には撮像した画像が残らない。画像データの消去が完了すると、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ３１０「撮像終了？」の判断に進み、画像受信側の通信機器から撮像の終了、又は撮像の継続を実施する旨の情報が送信されてくるのを待つ処理を行う。
【００６５】
一方、Ｓ４１６にて画像受信側の通信機器の情報処理手段は、表示手段に撮像を終了するか否かの入力を促す表示を行って、利用者から撮像を終了するか又は撮像を継続するかに関する情報の入力を待つ処理を行っている。画像の撮像を依頼した利用者が、更に撮像を継続する旨の情報を入力した場合には、情報処理手段が実施する処理はＳ４０４に戻り、再び撮像を依頼する。Ｓ４１６にて画像の撮像を依頼した利用者が、撮像を終了する旨の情報を入力した場合には、情報処理手段が実施する処理はＳ４１８「通信切断」に進む。
【００６６】
Ｓ３１０にて電子カメラ１０の情報処理手段１８０が、画像受信側の通信機器から撮像を継続する旨の情報を受信した場合には、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ３０４に戻り、再び撮像・記録の処理を行う。また、画像受信側の通信機器から撮像を終了する旨の情報を受信した場合には、情報処理手段１８０が実施する処理はＳ３１２「通信切断」に進む。
【００６７】
Ｓ４１８にて画像受信側の通信機器の情報処理手段は、電子カメラ１０に対して通信を切断すべく、切断要求の情報を送信する処理を行う。前記切断要求をＳ３１２にて受信した電子カメラ１０の情報処理手段１８０は、以降画像受信側の通信機器と通信を遮断する処理を開始して、通信の遮断が可能な状態になった場合には、画像受信側の通信機器に対して通信の切断を実施する旨の切断準備完了情報を送信する。情報処理手段１８０が切断準備完了情報を送信すると通信処理を終了して次のＳ３１４「終了」の処理に進み、画像送信処理を終了する。
【００６８】
Ｓ４１８にて画像受信側の通信機器の情報処理手段が、電子カメラ１０から切断準備完了の情報を受信すると、情報処理手段が実施する処理は、Ｓ４２０「終了」に進み、画像受信処理のルーチンを終了する。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るカメラによれば、被写体を撮像する撮像手段と、利用者が撮像を指示するレリーズボタンと、撮像した画像を記録する記録手段と、前記記録した画像を他の通信機器に送信する送信手段と、前記レリーズボタンが操作されて撮像の指示が入力されると撮像した画像を記録手段に記録するとともに撮像して記録手段に記録されている画像を送信手段を介して他の通信機器に送信し、該画像の送信が終了すると記録手段に記録された画像を消去する処理を行う情報処理手段とを備えたので、高価な電子カメラを他人に手渡すことなく、また撮像した画像に対するプライバシーを気にすることなく、気軽に写真撮影を他人に依頼して画像を取得することが可能となる。
【００７０】
また、他の発明の形態によれば、被写体を撮像する撮像手段と、利用者が撮像を指示するレリーズボタンと、撮像した画像を記録する記録手段と、前記記録した画像を他の通信機器に送信する送信手段と、他の通信機器から、画像の受信を完了した旨の受信完了情報を受信する受信手段と、前記レリーズボタンが操作されて撮像の指示が入力されると撮像した画像を記録手段に記録するとともに撮像して記録手段に記録されている画像を送信手段を介して他の通信機器に送信し、他の通信機器から該画像の受信完了情報を受信すると記録手段に記録された画像を消去する処理を行う情報処理手段とを備えたので、高価な電子カメラを他人に手渡すことなく、また撮像した画像に対するプライバシーを気にすることなく、気軽に写真撮影を他人に依頼して画像を取得することが可能となる。
【００７１】
また、他の発明の形態によれば、被写体を撮像する撮像手段と、他の通信機器から撮像を指示する撮像要求を受信する受信手段と、撮像した画像を記録する記録手段と、前記記録した画像を他の通信機器に送信する送信手段と、前記撮像要求を受信すると撮像した画像を記録手段に記録するとともに撮像して記録手段に記録されている画像を送信手段を介して他の通信機器に送信し、該画像の送信が終了すると記録手段に記録された画像を消去する処理を行う情報処理手段とを備えたので、高価な電子カメラを他人に手渡すことなく、また撮像した画像に対するプライバシーを気にすることなく、気軽に写真撮影を他人に依頼して画像を取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子カメラの信号処理系ブロック図
【図２】本発明に係る電子カメラと他の通信機器とを用いたプッシュモデルにおける画像送信に関するイベントトレース図
【図３】本発明に係る電子カメラと他の通信機器とを用いたプルモデルにおける画像送信に関するイベントトレース図
【符号の説明】
１０…電子カメラ、１５０…撮像手段、１５３…画像処理手段、１５４…Ａ／Ｄ変換器、１５６…アンテナ、１５７…送受信手段、１６２…通信コネクタ、１６７…圧縮伸張手段、１６８…表示手段、１６９…ＯＳＤ、１７０…信号処理手段、１７１…フレームメモリ、１７２…Ｄ／Ａ変換器、１７４…入力手段、１７５…Ｉ／Ｏ、１７７…記録媒体、１７８…記録媒体装着部、１７９…記録媒体インターフェース、１８０…情報処理手段、１８２…不揮発性メモリ、１８４…ＲＡＭ、１９０…カレンダ時計、１９１…電源、１９３…発光手段、１９４…発光制御手段、１９９…バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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