(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透析用粉末薬剤を溶解し透析用原液を得る溶解装置において、
前記透析用原液を収容する溶解槽と、
前記溶解槽に前記透析用粉体薬剤を溶解するための水を供給する給水ラインと、
該給水ラインによって溶解生成した前記透析用原液の液位を連続的に検出可能な液面検出手段と、
該液面検出手段により検出された液位から前記溶解槽内の透析用原液の容積を演算する演算手段と、
前記溶解槽から透析液供給装置に前記透析用原液を供給する供給ラインと、
を備え、
前記溶解槽は、透析用粉末薬剤を収容する第１溶解槽と、該第１溶解槽と併設され前記給水ラインにて給水可能とされた第２溶解槽とから成り、当該第２溶解槽の側壁に形成された開口と前記第１溶解槽の側壁に形成された開口とを連結して成るとともに、第１溶解槽内で透析用原液の液面が当該開口に達した時点で当該透析用原液を前記第２溶解槽にオーバーフローさせることにより、当該第１溶解槽内で所定液位を超えた前記透析用原液を第２溶解槽に流出する連結ラインを有し、該連結ラインから流出した透析用原液を前記液面検出手段で検出するとともに、前記第２溶解槽と給水ラインとを連通する連通ラインを設け、
前記演算手段は、前記液面検出手段により検出された液位から算出された容積と、前記第１溶解槽の所定液位から換算される既知の容積とから、溶解された前記透析用原液の総容量を演算し、且つ、前記第１溶解槽から前記連結ラインを介して前記第２溶解槽に流れ込んだ透析用原液を前記連通ライン及び前記給水ラインを介して再び当該第１溶解槽に供給することにより、当該第２溶解槽と第１溶解槽との間で透析用原液が循環し得るよう構成されたことを特徴とする溶解装置。
【請求項２】
前記液面検出手段で前記第２溶解槽内における透析用原液の液位を検出して演算手段にて容積を演算した後、所定量の透析用粉末薬剤と水とを前記第２溶解槽内に追加し、追加後に再び前記液面検出手段で前記第２溶解槽内における透析用原液の液位を検出して演算手段にて容積を演算するとともに、前記透析用粉末薬剤を追加した後の透析用原液の容積から追加前の透析用原液の容積を減算して追加分の透析用原液の容積を演算することを特徴とする請求項１記載の溶解装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水に溶解すると血液透析に使用する透析用原液となる透析用粉末薬剤を所定濃度に溶解するための溶解装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
病院等で腎不全患者の治療に使用される透析液は、一般に重炭酸塩系と酢酸系とに区分され、このうち重炭酸塩系の透析液は、重炭酸ナトリウムを含まないもの（以下、Ａ剤という。）と重炭酸ナトリウム（以下、Ｂ剤という。）の２種類の薬剤に水を混合して調整されるものである。
【０００３】
近年、運搬性向上の観点から、これらＡ剤及びＢ剤を粉末化したもの（以下、透析用粉末薬剤という。）を透析の前に溶解する試みがなされているが、溶解後の溶液（特にＢ剤）については経時的に濃度の低下が生じやすく、透析後に翌日の分を作り置きしておくことが難しかった。
【０００４】
このため、透析毎に溶解作業が必要となり、従来から溶解のための溶解装置が各種提案されている。例えば特開昭５７−１５９５２９号公報には、２つの溶解槽を併設し、各溶解槽内で攪拌生成した透析用原液を人工透析液供給装置に送液する溶解装置が開示されている。
【０００５】
また、各溶解槽は、収容した透析用原液の液面を検出するための液面検出手段を一定間隔おきに複数具備し、透析用原液の液面に反応した液面検出手段の配設位置から液位を検出するよう構成されていた。
かかる構成により、定期的な洗浄を交互に行うことができるので衛生的であり、また、一方の溶解装置の突発的トラブルに対して他方の溶解装置のみで対応することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の溶解装置にあっては、一定間隔おきに配設された複数の液面検出手段のうち液面に反応した液面検出手段の配設位置から液位を検出していたので、例えば溶解槽内に透析用原液が残った状態で追加溶解の必要が生じた場合、追加作業が面倒であるという問題があった。即ち、追加される透析用原液の容積を検出するに先だって、まず溶解槽内に残った透析用原液の容積を検出しなければならず、液面を検出できる位置（液面検出手段が配設された位置）まで液位を下げるべく透析用原液を排出した後、追加の溶解を行わなければならなかった。
尚、１つの溶解槽に複数の液面検出手段を正確な位置に配設しなければならず、メンテナンス作業が増加してしまうという問題もあった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、透析用原液の追加溶解作業を容易とさせるとともに、メンテナンス作業を軽減させることができる溶解装置及びその使用方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、透析用粉末薬剤を溶解し透析用原液を得る溶解装置において、前記透析用原液を収容する溶解槽と、前記溶解槽に前記透析用粉体薬剤を溶解するための水を供給する給水ラインと、該給水ラインによって溶解生成した前記透析用原液の液位を連続的に検出可能な液面検出手段と、該液面検出手段により検出された液位から前記溶解槽内の透析用原液の容積を演算する演算手段と、前記溶解槽から透析液供給装置に前記透析用原液を供給する供給ラインとを備え、前記溶解槽は、透析用粉末薬剤を収容する第１溶解槽と、該第１溶解槽と併設され前記給水ラインにて給水可能とされた第２溶解槽とから成り、当該第２溶解槽の側壁に形成された開口と前記第１溶解槽の側壁に形成された開口とを連結して成るとともに、第１溶解槽内で透析用原液の液面が当該開口に達した時点で当該透析用原液を前記第２溶解槽にオーバーフローさせることにより、当該第１溶解槽内で所定液位を超えた前記透析用原液を第２溶解槽に流出する連結ラインを有し、該連結ラインから流出した透析用原液を前記液面検出手段で検出するとともに、前記第２溶解槽と給水ラインとを連通する連通ラインを設け、前記演算手段は、前記液面検出手段により検出された液位から算出された容積と、前記第１溶解槽の所定液位から換算される既知の容積とから、溶解された前記透析用原液の総容量を演算し、且つ、前記第１溶解槽から前記連結ラインを介して前記第２溶解槽に流れ込んだ透析用原液を前記連通ライン及び前記給水ラインを介して再び当該第１溶解槽に供給することにより、当該第２溶解槽と第１溶解槽との間で透析用原液が循環し得るよう構成されたことを特徴とする。
【０００９】
かかる構成によれば、透析用粉末薬剤が収容された溶解槽に給水ラインにて給水するとともに、透析用粉末薬剤が溶解して生成した透析用原液の液位を液面検出手段で検出しつつ供給ラインによって透析用原液を前記透析液供給装置に供給する。透析用原液の追加溶解の際は、残留した透析用原液の液位を検出し、この液位から演算手段にて演算された容積を給水後の総容積から減算した値が追加分の容積となる。液面検出手段は、溶解槽内の液位を連続して検出可能なものなので、追加溶解作業等で任意の液位を検出する際、透析用原液を排出して検出できる液位まで下げるなどの作業を行う必要がない。
【００１１】
また、かかる構成によれば、第１溶解槽に収容された透析用粉末薬剤に対し給水ラインにて給水すると共に該第１溶解槽内で所定液位を超えた透析用原液を連結ラインによって第２溶解槽側に流出した後、液面検出手段で検出した液位から第２溶解槽内の透析用原液の容積を検出する。作製された透析用原液の総容積は、液面検出手段で検出された液位に基づいて演算手段にて算出された容積と第１溶解槽内の所定液位から換算される容積との演算を行うことによって求められる。そして、作製された透析用原液は、供給ラインによって第１溶解槽又は第２溶解槽から前記透析液供給装置に送液される。
【００１２】
請求項２記載の発明は、前記液面検出手段で前記第２溶解槽内における透析用原液の液位を検出して演算手段にて容積を演算した後、所定量の透析用粉末薬剤と水とを前記第２溶解槽内に追加し、追加後に再び前記液面検出手段で前記第２溶解槽内における透析用原液の液位を検出して演算手段にて容積を演算するとともに、前記透析用粉末薬剤を追加した後の透析用原液の容積から追加前の透析用原液の容積を減算して追加分の透析用原液の容積を演算することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施形態及び第２の実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
まず、第１の実施形態に係る溶解装置は、透析用粉末薬剤を溶解し透析原液を得るものであって、図１に示すように、溶解槽としての第２溶解槽１及び第１溶解槽２と、液面検出手段３と、シャワー４、５と、連結ライン６と、消毒ユニット７と、濃度セル８と、演算手段９と、給水手段１０と、チャンバ１２と、複数のバルブＶ１〜Ｖ８及びこれらバルブを結ぶラインと、フィルタＦ１と、ポンプＰとから主に構成される。
【００１４】
第２溶解槽１は、透析用原液を収容するタンクであり、収容された透析用原液の液位を検出する液面検出手段３を上部に有する。この液面検出手段３は、給水ラインによって溶解生成した前記透析用原液の液位の連続的な検出が可能なものであり、図２又は図３に示すように、例えば超音波液面センサ３ａ若しくは磁歪式変位センサ３ｂから成る。
【００１５】
超音波液面センサ３ａは、高周波を利用して透析用原液の液位を連続的に検出可能なものであり、第２溶解槽１内における透析用原液の液位を臨むよう第２溶解槽１の上部に固定されている。
図２で示すように、超音波液面センサ３ａは、超音波を送波する送波部と受波する受波部とを有しており、液位の検出時には、送波部から超音波パルスを送波し、透析用原液の液面に反射してくる反射波を受波部にて受波するまでの時間を計測し、該計測値より超音波液面センサ３ａから液面までの距離ａを求めることができる。
【００１６】
一方、超音波液面センサ３ａから第２溶解槽１の底面までの距離ｃは、超音波液面センサ３ａの固定位置により既定値なので、ｃからａを減算した値が透析用原液の液位ｂとなる。尚、検出値ａから液位ｂを換算する換算マトリックスにより、上記減算を行わないで液位を求めるようにしてもよい。
【００１７】
また図３で示すように、磁歪式変位センサ３ｂは、金属製の磁歪線３ｂａとマグネット３ｂｂとを有し、磁歪線３ｂａに流して液面に浮かぶマグネット３ｂｂの位置を検知することにより透析用原液の液位を連続的に検出可能なものである。
これは、磁歪線３ｂ中を電流が流れることによって生じる磁場が、マグネット３ｂｂにより局部的に歪められることによる。この歪みは一種の振動であり、金属である磁歪線３ｂａ上を音速で伝播するので、この伝播時間を計測することによりマグネット３ｂｂの位置を正確に検出することができる。このように液面に浮かぶマグネット３ｂｂの位置が検出できれば、透析用原液の液位を換算マトリックス等により認識することができる。
【００１８】
上記超音波液面センサ３ａや磁歪式変位センサ３ｂは、第２溶解槽１内における透析用原液の液位を連続的に検出することができるので、追加溶解作業等で任意の液位を検出する際、透析用原液を排出して検出できる液位まで下げる必要がない。尚、超音波液面センサ３ａや磁歪式変位センサ３ｂに代えて、透析用原液の液位を連続的に検出する他のセンサとしてもよい。
【００１９】
液面検出手段３により液位を検出すると、その検出値は演算手段９に電気信号として送信される。該演算手段９に信号が送られると、透析用原液の液位から透析用原液の容積に換算する演算が行われ、第２溶解槽１内に収容された透析用原液の容積が認識される。
【００２０】
第２溶解槽１内壁上部には、第２溶解槽１内部を洗浄するためのシャワー４が取り付けられており、給水手段１０とラインＬ１〜Ｌ５を介して連結されている。このうち、ラインＬ２にはバルブＶ１、ラインＬ３にはポンプＰが介在しており、ポンプＰを駆動しつつバルブＶ１を開けるとシャワー４から第２溶解槽１内に散水可能とされている。
【００２１】
第２溶解槽１底面隅部の開口１ａからはラインＬ６が延設されるとともに、第２溶解槽１底面中央部の開口１ｂからはラインＬ８が延設されており、ラインＬ６はＬ３と、ラインＬ８はＬ１２とＬ１１との交点と、それぞれ接続されている。
【００２２】
更に、開口１ａはフィルタＦ１で覆われており、ポンプＰを駆動させると、フィルタＦ１で濾過された透析用原液がラインＬ６、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ１２、及びＬ８を通って開口１ｂから第２溶解槽１に戻される。このような循環により、第２溶解槽１内の透析用原液を攪拌することができ、均一な濃度の透析用原液を得ることができる。
【００２３】
第２溶解槽１の側壁の開口１ｃからはラインＬ１０が延設され、このラインＬ１０はライン１１を介してラインＬ１２とラインＬ８との交点に接続されている。ラインＬ１１には濃度セル８が配設されており、該ラインＬ１１を通る透析用原液の濃度を測定することが可能とされている。
尚、第２溶解槽１上部には、消毒ユニット７が配設されており、この消毒ユニット７から供給された消毒液により第２溶解槽１又はライン内を消毒することができる。
【００２４】
第１溶解槽２は、第２溶解槽１に比べ相対的に容量が小さなタンクであり、第２溶解槽１に併設されるとともに所定量の透析用粉末薬剤を収容可能とされている。
第１溶解槽１底面中央部の開口２ａからはラインＬ１３が延設されており、このラインＬ１３はラインＬ１４、Ｌ４、Ｌ３、Ｌ２、及びＬ１を介して給水手段１０と接続されている。また、ラインＬ１４にはバルブＶ２が配設されており、このバルブＶ２及びバルブＶ１を開けるとともにポンプＰを駆動させると、第１溶解槽２内に給水可能とされている。上記ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ１４、及びＬ１３が成すラインは、第１溶解槽２に透析用粉体薬剤を溶解するための水を供給するための給水ラインを成す。
【００２５】
第１溶解槽２の上部には、シャワー４と同様のシャワー５が形成されており、ラインＬ１６を介して給水手段１０と接続されている。このラインＬ１６にはバルブＶ７が配設されており、第１溶解槽２内の洗浄の際には開けられ、それ以外の時は閉められた状態とされる。
【００２６】
また、ラインＬ１３とＬ１４との交点から延び、チャンバ１２に接続されるライン１５と、ラインＬ３とＬ４との交点から延び、チャンバ１２に接続されるラインＬ１６が形成されており、該チャンバ１２からは患者に透析液を供給する透析液供給装置１１と接続されるラインＬ１７と、第２溶解槽１側壁に形成された開口１ｄと接続されるラインＬ１８とが延設されている。
【００２７】
そして、ラインＬ１３、Ｌ１５、及びＬ１７、又はラインＬ６、Ｌ３、Ｌ１６、及びＬ１７は、第２溶解槽１又は第１溶解槽２内の透析用原液を透析供給装置１１に送液する供給ラインを成す。
【００２８】
一方、ラインＬ１１とＬ８との交点とラインＬ４とＬ５との交点を結ぶラインＬ１２を形成するとともに、ラインＬ１３とＬ１５との交点から排水口まで延びたラインＬ９を形成し、該ラインＬ１２に配設されたバルブＶ６とバルブＶ２及びＶ５とを開けることにより第２溶解槽１内の透析用原液等を排水できるよう構成されている。これにより、ラインＬ１３及びＬ９、又はラインＬ８、Ｌ１２、Ｌ１４、及びＬ９は、第２溶解槽１又は第１溶解槽２内の液体を排出する排水ラインを成す。尚、これとは別の排水ラインとしてラインＬ７が形成されている。
【００２９】
連結ライン６は、第１溶解槽２内で所定液位を超えた透析用原液を第２溶解槽１に送液するものであり、第２溶解槽１の上部側壁に形成された開口１ｅと、第１溶解槽２の上部側壁に形成された開口２ｂとを連結している。即ち、第１溶解槽２内への給水により上昇する透析用原液の液面が開口２ｂに達した時点でオーバーフローし、連結ライン６を介して第２溶解槽１内に流れ込むよう構成されている。ここで、開口２ｂの形成位置は確定されているため、所定液位とは開口２ｂが形成された位置となり、所定液位から換算される容積は既知となっている。
【００３０】
演算手段は、第１溶解槽２の所定液位から換算される容積と、液面検出手段３により検出された液位とから、溶解された透析用原液の総容積を演算するものであり、例えばマイコン（マイクロコンピュータ）等から成る。原則的には、第１溶解槽２内の透析用原液の容積は既知であるので、これに第２溶解槽１内の透析用原液の容積を加算したものが透析用原液の総容積となるのであるが、ラインに残留した透析用原液の容積も考慮するため、前記加算値に所定値を更に加算したものを透析用原の総容積とするのが好ましい。
【００３１】
次に、上記構成の溶解装置に係る作用について説明する。
１日の透析終了後、次の日に必要とされる透析用粉末薬剤を予め第１溶解槽２内に投入しておく（透析用粉末薬剤投入工程）。次の日の透析が開始される前に、前日投入した第１溶解槽２内の透析用粉末薬剤を溶解するため、バルブＶ１及びＶ２を開いて給水ラインを開放するとともに、ポンプＰを駆動させる。すると、ポンプＰの作用により給水手段１０から第１溶解槽２内に水が供給される。尚、特に言及しない限り各バルブは開けられず閉じた状態のままである。
【００３２】
第１溶解槽２内では、給水により透析用粉末薬剤が攪拌されて透析用原液が作製され、該透析用原液の液面が上昇して開口２ｂに達した時点で透析用原液がオーバーフローし、連結ライン６を介して第２溶解槽１内に流れ込む。
第２溶解槽１内に流れ込んだ透析用原液は、ラインＬ６を通って給水ラインに流れ込み、再び第１溶解槽２内へ給水手段からの水とともに供給される。こうして、透析用原液は、第２溶解槽１と第１溶解槽２との間で循環し、次第に均一な濃度の透析用原液となっていく。
【００３３】
この時、バルブＶ６を開ければ、ポンプＰの作用により、循環される透析用原液の一部がラインＬ８から第２溶解槽１に再び戻ることとなり攪拌される。このように、第２溶解槽１及び第１溶解槽２に戻る透析用原液はそれぞれのタンクの下面中央から上方に向かって吹き上げられるため、タンク底面に溜まりがちな濃度の濃い透析用原液が攪拌され、タンク内における透析用原液の濃度がより均一化される。
【００３４】
尚、ラインＬ１２を通過する透析用原液の一部は、ラインＬ１１に分流し、ラインＬ１０を通って第２溶解槽１の側壁から第２溶解槽１に戻される。透析用原液がこのラインを通過する間に濃度セル８にて濃度測定が行われ、濃度が異常であれば、装置の停止又は図示しない操作盤にて作業者へ警告表示を行う。しかし、本実施形態においては、透析用原液の濃度測定は作製された透析用原液の容積を検出すれば足りるため、この濃度セル８による濃度測定は適宜行うものとし、濃度測定を行わないものとしてもよい。
【００３５】
第２溶解槽１内に所定量の透析用原液が溜まった時点でバルブＶ１を閉じ、給水ラインを遮断すると共にポンプＰの駆動を停止し、透析用原液の連結ライン６から第２溶解槽１への流れ込みが停止した時点で、液面検出手段３による第２溶解槽１内における透析用原液の液面検出を行う。液面検出は、既述の超音波液面センサ３ａ又は磁歪式変位センサ３ｂにより行われるので、検出範囲（超音波液面センサ３ａにおいては第２溶解槽内の底面近傍からセンサ直下、磁歪式変位センサ３ｂにおいては磁歪線３ｂａ内の所定範囲）において、いかなる液位をも検出することができる。
【００３６】
この液面の検出値から演算手段９にて第２溶解槽１及び第１溶解槽２内の透析用原液全体の容積を演算し、投入した透析用粉末薬剤に対し透析用原液全体の容積が所定濃度となる容積になるまで再びバルブＶ１を開き、しばらく循環、攪拌作業を行って透析用原液準備工程が完了する。このように、給水を２回に分けた理由は、透析用粉末薬剤が水に溶解すると全体の容積が変化することにある。即ち、透析用粉末薬剤が水に溶けて容積が減少するため、透析用原液の容積は透析用粉末薬剤と給水量とを加えた容積より減少するのである。
【００３７】
また、その容積の減少量は溶解する透析用粉末薬剤によって異なるので、予め容積の減少量を見込んだ給水を行うのは困難となっている。よって、最初に目標の８割〜９割程度給水し、透析用粉末薬剤が完全に溶解した後に液面を検出して目標容積とするための給水量を認識し、２回目の給水で目標容積とするのである。このような２回に分けた給水は、後述する既定追加溶解工程及び任意追加溶解工程においても同様に行われる。
【００３８】
上記透析用原液準備工程では設定された薬剤数の溶解に達していない場合（即ち、必要量に足りなかった場合）、以下に示す追加溶解工程（以下、この場合の追加溶解工程を特に既定追加溶解工程という。）を行う。
バルブＶ１、Ｖ６、及びＶ４を開けて第２溶解槽１内に給水した後、追加分の透析用粉末薬剤を第２溶解槽１内に投入し、ポンプＰを駆動させる。追加分の透析用粉末薬剤の投入時期については、第２溶解槽１内への給水中であればよく、図示しない操作盤から操作者に投入の指示を表示させるようにするのが好ましい。
【００３９】
これにより、給水手段１０からの水は、ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ１２、及びＬ８を通って第２溶解槽１内に底面から供給され、そのうちの一部はラインＬ１２から分流して、ラインＬ１１及びＬ１０を通って第２溶解槽１内に上部から供給される。
【００４０】
一方、バルブＶ４が開けられているので、第２溶解槽１への既定追加溶解工程中、第１溶解槽２からラインＬ１３、Ｌ１５、及びＬ１７を介して透析液供給装置１１に透析用原液が供給され始めている。
そして、再び液面検出手段３により第２溶解槽１内の透析用原液の容積を検出するとともに、この検出値から直前に検出した第２溶解槽１内の透析用原液を減算した値が、追加投入された透析用粉末薬剤に対応した容積となった時点で既定追加溶解工程を終了する。
【００４１】
透析を行うには、バルブＶ３を開けて供給ラインを開放することにより第２溶解槽１内の透析用原液を透析液供給装置１１に送液する（透析用原液供給工程）。尚、バルブＶ３を開けて供給ラインを開放し、第１溶解槽２内の透析用原液を透析液供給装置１１に送液してもよい。即ち、第２溶解槽１内の透析用原液を先に使用するか、第１溶解槽１内の透析用原液を先に使用するかは適宜選択可能とされている。
【００４２】
透析用原液供給工程中に透析用原液を追加作製する必要が生じた場合（即ち、必要量に足りなかった場合）、以下の追加溶解工程（以下、この場合の追加溶解工程を特に任意追加溶解工程という。）を行う。尚、任意追加溶解工程に伴う時間に必要とされる透析用原液が第１溶解槽２内に残っていない場合は、第２溶解槽１内の透析用原液を第１溶解槽２に予め移しておく必要がある。
【００４３】
まず、液面検出手段３により第２溶解槽１内に残っている透析用原液の液位を検出する。この時、超音波液面センサ３ａ又は磁歪式変位センサ３ｂにより第２溶解槽１内の液位を連続的に検出するので、液位によっては検出できないという不具合がなく、いかなる液位でも検出時間を一定とすることができる。
次に、バルブＶ１、Ｖ６、及びＶ４を開けて第２溶解槽１内に給水した後、追加分の透析用粉末薬剤を第２溶解槽１内に投入し、ポンプＰを駆動させる。追加分の透析用粉末薬剤の投入時期については、第２溶解槽１内への給水中であればよく、図示しない操作盤から操作者に投入の指示を表示させるようにするのが好ましい。
【００４４】
これにより、給水手段１０からの水は、ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ１２、及びＬ８を通って第２溶解槽１内に底面から供給され、そのうちの一部はラインＬ１２から分流して、ラインＬ１１及びＬ１０を通って第２溶解槽１内に上部から供給される。
【００４５】
一方、バルブＶ４が開けられているので、第２溶解槽１への任意追加溶解工程中、第１溶解槽２からラインＬ１３、Ｌ１５、及びＬ１７を介して透析液供給装置１１に透析用原液が供給され続けている。
そして、再び液面検出手段３により第２溶解槽１内の透析用原液の容積を検出するとともに、この検出値から最初に検出した第２溶解槽１に残っていた透析用原液を減算した値が、追加投入された透析用粉末薬剤に対応した容積となった時点で任意追加溶解工程を終了する。
【００４６】
尚、既定追加溶解工程及び任意追加溶解工程において、第２溶解槽１内に透析用原液が残っていない場合（第２溶解槽１が空の状態の場合）は、給水前或いは給水時にバルブＶ８を開けてライン内に残っている透析用原液を排液するのが好ましい。
【００４７】
次に第２溶解槽１及び第１溶解槽２内の洗浄消毒工程について説明する。
第１溶解槽２内の洗浄は、第１溶解槽２内に透析用原液が残っていない状態（透析用原液を使い切った場合、及びバルブＶ５を開いて排水ラインを解放し、透析用原液を排水した場合を含む）で行われ、第２溶解槽２による透析用原液の供給中に行われる。
【００４８】
即ち、バルブＶ７を開いてシャワー５にて給水手段１０の水を第１溶解槽２内で散水して洗浄するとともに、バルブＶ３を開いて供給ラインを解放し、第２溶解槽１内の透析用原液を透析液供給装置１１に供給する。尚、バルブＶ６を開いてラインＬ１２及びＬ４を経て供給ラインに達するラインを解放し、該ラインにより第２溶解槽１内の透析用原液を透析供給装置１１に供給もしている。シャワー５から散水された水は、バルブＶ５を開くことにより解放された排水ラインにより排水される。
【００４９】
第２溶解槽１内の洗浄は、１日の透析が終了した後に行われ、第１溶解槽２に次の日の透析に必要な透析用粉末薬剤が投入された状態で行われる。即ち、バルブＶ２を開いてシャワー４にて給水手段１０の水を第１溶解槽２内で散水して洗浄するとともに、ポンプＰを駆動させて第２溶解槽１内で洗浄に使用された水を循環させる。この循環により、循環水を流したラインの洗浄をも行うことができる。尚、洗浄時に必要に応じてバルブＶ６も開き、ラインＬ１２を含むラインの洗浄を行ってもよい。
【００５０】
また、消毒ユニット７に消毒液を投入し、この消毒液を第２溶解槽１内に流すことにより、第２溶解槽１内の消毒も行うことができる。この消毒は、消毒液の残留を回避するため、複数の洗浄の間に行うのが好ましい。
更に、バルブＶ３を開くと共にポンプＰを駆動させることにより、ラインＬ６、Ｌ３、Ｌ１６、及びＬ１８が形成するライン内で第２溶解槽１内の水を循環させ、チャンバ１２の洗浄を行う。尚、かかるラインを第２溶解槽１の消毒中に形成すれば、チャンバの消毒を行うことができる。尚、洗浄又は消毒後の水は、バルブＶ８を開くことにより排出されるが、消毒等の水が第１溶解槽２内の透析用粉末薬剤に混入しないよう、バルブ５を開いた状態で洗浄又は消毒を行うのが好ましい。
【００５１】
上記第１の実施形態によれば、第２溶解槽１及び第１溶解槽２から成る２つの溶解槽を有するため、追加溶解工程（既定及び任意の両方を含む）中においても透析液供給装置１１に透析用原液を供給し続けることができ、且つ、液面検出手段３が連続的に透析用原液の液位を検出できるものであるため、段階的な液位の検出をするものに比べ、透析用原液の追加溶解作業を容易とすることができる。
【００５２】
次に、参考例について説明する。
参考例における溶解装置は、図４に示すように、１つの溶解槽１３と、攪拌機１４と、シャワー１５と、液面検出手段３と、演算手段９と、給水手段１０と、複数のバルブＶ９〜Ｖ１２と、透析液供給装置１１と、ラインＬ１９〜Ｌ２４とから主に構成されている。尚、第１の実施形態と同一の構成要素については、同一の符号を付している。
【００５３】
給水手段１０からはラインＬ１９及びＬ２１が延設され溶解槽１３の底面に接続されるとともに、ラインＬ２１には給水用のバルブＶ１０が配設されている。ラインＬ１９とＬ２１との交点からは、ラインＬ２０が延設されて溶解槽１３の上部に配設されたシャワー１５と接続されている。尚、ラインＬ１９及びＬ２１で給水ラインを形成している。
【００５４】
一方、溶解槽１３の底面からは、ラインＬ２２及びＬ２３が延設されるとともに、ラインＬ２３には排水用のバルブＶ１１が配設されている。このラインＬ２２及びＬ２３で排水ラインを形成している。また、ラインＬ２２とＬ２３との交点からは、ラインＬ２４が延設されて透析液供給装置１１と接続されている。
【００５５】
攪拌機１４は、溶解槽１３内の底面に配設された、例えばインペラ等から成るものであり、このインペラの回転駆動により溶解槽１３内に収容された透析用原液が攪拌されるよう構成されている。尚、攪拌機１４は、インペラに限定されるものではなく、他の攪拌機能を持ったものに代えてもよい。
【００５６】
液面検出手段３は、第１実施形態と同様のものであり、例えば超音波液面センサ３ａ又は磁歪変位センサ３ｂから成る。
透析用原液準備工程を行うには、透析用粉末薬剤を所定量投入した後、バルブＶ１０を開けて給水ラインを解放すると共に攪拌機１４を駆動させる。尚、先に給水ラインを解放した後、所定量の透析用粉末薬剤を投入してもよく、所定量の透析用粉末薬剤を透析の前日に予め投与しておき、透析当日に給水ラインを解放して給水するようにしてもよい。
【００５７】
溶解槽１３内に所定量の透析用原液が溜まった時点でバルブ１０を閉じて給水ラインを遮断するとともに攪拌機１４の駆動を停止し、透析用原液の液位を検出する。そして、投入した透析用粉末薬剤に対し透析用原液全体の容積が所定濃度となる容積になるまで再びバルブＶ１０を開き、しばらく攪拌機１４による攪拌作業を行って原液の溶解作業が終了する。このように給水を２回に分けた理由は、第１実施形態にて既述したので省略する。透析用原液供給工程を行うには、バルブＶ１２を開けて溶解槽１３内の透析用原液を透析液供給装置１１に送液する。
【００５８】
また、患者数の増加や溶解すべき透析用原液の容積の計算間違い等で、透析用原液の追加の必要が生じた場合、１日の透析の中休み（例えば午後の透析時間と午前の透析時間との間の時間）等に以下の追加溶解工程を行う。
まず、バルブＶ１２を閉めて透析液供給装置１１に対する透析用原液の供給を停止した後、液面検出手段３で残留している透析用原液の液位を検出する。液位の検出の後、バルブ１０を開けて溶解槽１３内に給水するとともに、追加の透析用粉末薬剤を投入して攪拌機１４にて攪拌する。透析用粉末薬剤の投入の時期は給水中に行えばよく、例えば図示しない操作盤により操作者に投入の指示を表示させるようにするのが好ましい。
【００５９】
そして、再び液面検出手段３により溶解槽１３内の透析用原液の容積を検出するとともに、この検出値から溶解槽１３に残留していた透析用原液の容積を演算手段９にて減算した値が、追加投入された透析用粉末薬剤に対応した容積となった時点で追加溶解工程を終了する。
【００６０】
尚、第１の実施形態と同様、追加溶解工程において、溶解槽１３内に透析用原液が残っていない場合（溶解槽１３が空の状態の場合）は、給水前或いは給水時にバルブＶ１１を開けてライン内に残っている透析用原液を排液するのが好ましい。
【００６１】
溶解槽１３内を洗浄するには、バルブＶ９を開けてシャワー１５にて溶解槽１３内で散水させることにより行われ、洗浄後の排液は、バルブＶ１１を開けることにより行われる。また、第１の実施形態と同様の消毒ユニットを溶解槽１３に配設して消毒を行うよう構成してもよい。
【００６２】
上記参考例によれば、溶解槽を１つにすることができるので、装置全体を小型化できるとともに、液位の連続的検出が可能な液面検出手段により追加溶解作業を容易とさせることができる。
【００６３】
以上、第１の実施形態及び参考例に係る溶解装置について説明したが、透析用原液準備工程、追加溶解工程（既定追加溶解工程及び任意追加溶解工程を含む）、透析用原液供給工程、及び洗浄消毒工程を手動で切り替えてもよいし、これら工程をシーケンス制御等によって自動で切り替えるように構成してもよい。
【００６４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、溶解槽内における透析用原液の液位を連続して検出可能とされているので、段階的に液位を検出するものに比べて透析用原液の追加溶解作業を容易とさせるとともに、メンテナンス作業を軽減させることができる。
また、２つの併設された溶解槽により追加溶解作業を行うので、請求項１の効果に加え、追加溶解中においても透析液供給装置に透析用原液を供給することができる。
請求項２の発明によれば、透析用原液の追加溶解作業を容易とさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る第１の実施形態における溶解装置の概略系統図
【図２】  本発明に係る溶解装置の液面検出手段としての超音波液面センサを示す概略図
【図３】  本発明に係る溶解装置の液面検出手段としての磁歪変位センサを示す概略図
【図４】  本発明に係る参考例における溶解装置の概略系統図
【符号の説明】
１…第２溶解槽
１ａ〜１ｅ…開口
２…第１溶解槽
２ａ、２ｂ…開口
３…液面検出手段
３ａ…超音波液面センサ（液面検出手段）
３ｂ…磁歪変位センサ（液面検出手段）
４，５…シャワー
６…連結ライン
７…消毒ユニット
８…濃度セル
９…演算手段
１０…給水手段
１１…透析液供給装置
１２…チャンバ
１３…溶解槽
１４…攪拌機
Ｆ１…フィルタ
Ｌ１〜Ｌ２４…ライン
Ｖ１〜Ｖ１２…バルブ
Ｐ…ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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