(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の波長を有する光信号を受信して、予め定めた複数の波長帯域に分離する波長分波部と、
前記波長分波部から出力された複数の波長帯域の光信号毎に、入力レベルに依存して発生する波長利得特性の変化を補償する複数のフィルタ部と、
前記複数のフィルタ部から出力された光信号の利得を調整する複数の光利得調整器と、
前記光利得調整器から出力された光信号を増幅する光増幅器とを有し、
前記光利得調整器は希土類添加光ファイバを備え、
前記波長分波部は、前記光増幅器の波長利得特性について複数の変曲点を有する曲線とみなすとき、前記変曲点において光信号の波長帯域を分離し、
前記フィルタ部は、縦列接続された複数の波長利得特性シフトフィルタを含み、前記光増幅器の波長利得を等価するように前記波長利得特性の変化を補償し、各々の波長利得特性シフトフィルタは温度に依存して波長利得特性が変化する光フィルタと当該光フィルタの温度を制御するペルチェ素子とを含み、
前記各々の波長利得特性シフトフィルタ内の光フィルタは異なる波長利得特性を有し、各々の波長利得特性シフトフィルタ内のペルチェ素子を光信号の入力レベルに応じて独立に制御することを特徴とする光伝送装置。
【請求項２】
複数の波長を有する光信号を受信して、予め定めた複数の波長帯域に分離する波長分波部と、
縦列接続された複数の波長利得特性シフトフィルタを含み前記波長分波部から出力された複数の波長帯域の光信号毎に波長利得特性を補償する複数のフィルタ部と、
第１の不純物ドープファイバと第１の励起光源とを含み前記複数のフィルタ部から出力された光信号の利得を調整する複数の光利得調整器と、
前記光利得調整器から出力された光信号を増幅するための、第２の不純物ドープファイバと第２の励起光源をと含む光増幅器とを有し、
前記第１の不純物ドープファイバは希土類添加光ファイバであり、
前記波長分波部は、前記光増幅器の波長利得特性について複数の変曲点を有する曲線とみなすとき、前記変曲点において光信号の波長帯域を分離し、
前記フィルタ部は、前記光増幅器の波長利得を等価するように前記波長利得特性の変化を補償し、
前記波長利得特性シフトフィルタの各々は、温度に依存して波長利得特性が変化する光フィルタと、当該光フィルタの温度を制御するペルチェ素子とを含み、前記光フィルタはそれぞれ異なる波長利得特性を有し、前記ペルチェ素子を光信号の入力レベルに応じて独立に制御することを特徴とする光伝送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光伝送装置に係り、特に波長多重伝送に好適な波長利得特性シフトフィルタ、光伝送装置および光伝送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの急速な普及に伴うトラヒックの急増に対応するため、北米では高密度波長多重伝送（ＤＷＤＭ：Dense Wavelength Division Multiplexing）が実現化されつつある。このＤＷＤＭが実現したのは、波長多重光の一括増幅に使用される光増幅器に増幅帯域があるからである。しかしながら、光増幅器の利得には波長依存性があり、さらにその波長依存性も入力レベルに依存して変化する。このため、現在の波長多重伝送は、光増幅器の全増幅帯域を使用できず、利得の波長依存性が比較的フラットなレッドバンドと呼ばれる帯域を使用しているに過ぎない。
【０００３】
なお、本願発明に関連する公知例として、特開平０８−２７８５２３号公報、特開平１１−１５０５２６号公報が挙げられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、入力レベルに応じてダイナミックに利得を等価する波長利得特性シフトフィルタを実現することを目的とする。また、本発明は、波長多重伝送に適した光伝送装置を提供することを目的とする。さらに、本発明は、波長多重伝送に適した光伝送方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、光増幅器の複数の入力レベルに対する波長利得特性に対応するフィルタ特性をその温度を変えることによって得るフィルタ部と、フィルタ部の温度を制御するペルチェ素子とからなる波長利得特性シフトフィルタとすることによって達成される。また、入力レベルに応じた波長利得特性を補償する波長利得特性シフトフィルタと、光利得調整器と、複数の波長の光信号を増幅する光増幅器とからなる光伝送装置とすることによって達成される。さらに、少なくとも不純物添加ファイバの波長利得特性の変極点を与える波長で増幅帯域を分割し、分割された波長帯毎に利得調整することを特徴とする光伝送装置とすることによって達成される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
図１は、本発明の実施の形態である光伝送装置の実施例のブロック図である。本実施例で、光送信器1より供給される信号光波長帯は、λ１＝１５３１±１．５ｎｍ、λ２＝１５３４±１．５ｎｍ、λ３＝１５３７±１．５ｎｍ、λ４＝１５４９．５±１１ｎｍ、λ５＝１５１０±１０ｎｍである。λ５はＩＴＵ−Ｔで標準化されている監視光の波長帯域であり、λ１〜λ４が信号光の波長帯域である。ここで、信号光の波長帯域と波長帯域との境は、光増幅器のエルビウム添加ファイバ（ＥＤＦ：Er-doped Fiber）の波長−利得特性の変極点を与える波長としている。この理由は後で述べる。λ１〜λ５は、発明の効果を説明する便宜上の区分けであり、各波長帯は必ずしもこの区分けに従う必要はなく、さらに細分されていても良い。また、信号波長は、各帯域にいくつ多重されていても構わない。また、λ５として１４８０ｎｍを中心とする帯域を用いても良い。
【０００７】
λ１〜λ５を多重した入力信号光Pinは、実回線と伝送装置とを切り分ける光コネクター６０を通過し、第一の監視光合分波器６１によってλ１〜λ４と、λ５とに分波される。分波されたλ５は、第一の回線監視装置６２に送達される。一方、λ１〜λ４は、第一の光分岐器６３を介し、第一の光増幅装置６４に入力される。第一の光分岐器６３によって一部分岐された光は、第一の光受光器６５によって検出され、第一の光モニタ信号を第一の制御装置６６に送出する。
【０００８】
第一の光増幅装置６４によって増幅された光は、第二の光分岐器６７によって一部分岐された後、第一の光分波装置６８に入力される。なお、分岐された光は、第二の光受光器６９によって検出され、第二の光モニタ信号を第一の制御装置６６に送出する。第一の光分波装置６８は、λ１〜λ３と、λ４とを分波するための光分波装置であって、λ１〜λ３は第一の分波経路へ、λ４は第二の分波経路へ分波される。
【０００９】
ここで、第一の光分波装置６８について図2を用いて詳細を説明しよう。
図２は、光分波装置６８のブロック図である。光分波装置６８において、入力された信号光λ１〜λ４は、まず光アイソレータ７０に入力される。光アイソレータ７０を通過した光は光分岐器７１によって二経路に分岐される。各経路上では通過帯域に隣接し、かつ光フィルタ７２、７３のみでは除去不可能な光成分を取り除くための光ノッチフィルタ７４、７５に導入される。
【００１０】
光ノッチフィルタ７４、７５を通過した信号光は、光フィルタ７２、７３によって帯域外の信号光をさらに遮蔽する。なお、本構成では、光ノッチフィルタ７４、７５として、帯域内信号光の一つ隣のグリッドに位置する信号光を効果的に遮蔽する、ファイバーグレーティング型の光ノッチフィルタを適用した。同時に一般的にファイバーグレーティング型の光ノッチフィルタ７４、７５を使用すると、信号光の進行逆方向に反射光が回帰するため、これを防ぐよう、光分岐器７１前段に光アイソレータ７０を併用する構成とした。
【００１１】
通過帯域内信号光の一つ隣のグリッドに位置する信号光を遮蔽する光ノッチフィルタ７４、７５を使用した理由は、通過帯域に対して最も悪影響のある通過帯域外の雑音光が、通過帯域と隣り合う信号光であり、この信号光を取り除くことが重要であるためである。
【００１２】
より効果的には、隣接する複数の信号光を取り除く帯域の広い光ノッチフィルタ、もしくは複数の各信号光を独立に遮蔽する光ノッチフィルタを縦列接続することが望ましい。
【００１３】
本実施例の光合波装置により、帯域内と帯域外のクロストークを３０ｄＢ以上に分離することが可能となる。また、本構成の光分波装置６８の特徴は、波長グリッドを飛ばすことなく連続して帯域分割可能とした点において、光増幅器の波長帯域を有効利用できる効果がある。これによって、光伝送システムの波長当りのコストを低減でき、コストメリットを増大させることができる。
【００１４】
図1に戻って、第一の経路をたどるλ１、λ２、λ３の増幅過程について説明する。本実施例の光伝送装置は、各波長帯域を波長帯域毎に独立調整可能とすることができる。この特徴を利用して、λ１〜λ３の波長帯域の調整増幅機能を切り離し可能とするために、第一の経路に光コネクタ７６、９１を設けた。
【００１５】
光コネクタ７６を通過したλ１〜λ３の信号光は、第三の光分岐器７７によって一部分岐された後、第二の光分波装置７８に入力される。なお、分岐された光は、第三の光受光器７９によって検出される。この構成によって、光コネクタ７６の脱着を監視できる。
【００１６】
第二の光分波装置７８は、λ１と、λ２と、λ３とを分波するための光分波装置であって、λ１は第三の分波経路へ、またλ２は第四の分波経路へ、λ３は第五の分波経路へ分波する。光分波器７８の構成は光分波器６８と同様であり、単に光分岐器７１が３分岐に変わるだけである。分波されたλ１は第一の光利得調節装置８０に導入され、所定の利得に調節された後、第三の光合波器８１に導入される。光合波器の構成は光分波器７８と同様であり、異なる点は、入出力が正反対になる点と、光アイソレータが省かれる点だけである。同様に、λ２、λ３は第二、第三の光利得調節装置８２、８３に導入され、所定の利得に調節された後、第三の光合波器８１に導入される。
【００１７】
再び合波されたλ１〜λ３の信号光は、後段光部品からの反射光の影響を遮蔽し、λ１〜λ３の信号光へ同時に効果を発揮する光アイソレータ８４を通過して分散補償器８５に導入される。分散補償器８５は、回線光ファイバが固有に有する分散特性と逆の特性を有するものであり、回線光ファイバの種類によって不要であれば取り除いてもかまわない。分散補償器８５の両端は、分離可能なように光コネクタを設けても良い。こうすれば、回線に適切な分散補償器を取り替え挿入することが可能となる。この場合においても本発明の効果が失われることはない。
【００１８】
分散補償器８５よりの信号光は、第四の光分岐器８６によって一部分岐された後、第二の光増幅器８７によって増幅される。分岐された光は、第四の光受光器８８によって検出され、第三の光モニタ信号を第二の制御装置８９に送出する。一方、増幅された信号光は、第五の光分岐器９０によって一部分岐された後、光コネクタ９１を通過して、第四の光合波器９２に導入される。なお、分岐された光は、第五の光受光器９３によって検出され、第四の光モニタ信号を第二の制御装置８９に送出する。
【００１９】
次に、第二の経路をたどる、λ４の増幅過程について説明する。
λ４の信号光は、第四の光利得調節装置９４に導入され、所定の利得に調節された後、光アイソレータ９５を通過して第二の分散補償器９６に導入される。第二の分散補償器９６よりの信号光は、第六の光分岐器９７によって一部分岐された後、第三の光増幅器９８によって増幅される。分岐された光は、第六の光受光器９９によって検出され、第五の光モニタ信号を第三の制御装置１００に送出する。一方、増幅された信号光は、第七の光分岐器１０１によって一部分岐された後、第四の光合波器９２に導入される。分岐された光は、第七の光受光器１０２によって検出され、第六の光モニタ信号を第三の制御装置１００に送出する。
【００２０】
第四の光合波器９２によって増幅されたλ4の光信号とともにλ１〜λ３の光信号が合波され、第二の監視光光合波器１０３によってλ１〜λ４、および第二の回線監視装置１０４よりの監視光λ５が合波されて光コネクタ１５１を介して回線へ出力される構成となっている。
第二の分散補償器９６の両端は、分離可能なように光コネクタを設けても良い。これによって、回線に適切な特性の分散補償器を取り替え挿入することが可能となる。
【００２１】
既に説明したように、本実施例では、波長帯域毎に独立調整可能であるから、λ4を伝送装置として設置する初期段階から増幅伝送する構成としている。望ましい適用法としては、設置第一段階としてλ４の波長帯域の信号光と、λ５の監視光とを伝送し、増設段階である第二段階としてλ１〜λ３の波長帯域の信号光を伝送する形態が好ましい。
【００２２】
なぜなら、光増幅装置は、最大波長多重数に対応するよう設計されているものである反面、伝送システム設置初期段階では、少ない波長多重数で運用される場合が多い。これは、回線の逼迫や、伝送容量増は、一時にしてなるわけではなく、徐々に増加していくことが多いためである。本実施例の伝送装置は、波長帯域毎に独立調整可能であるから、初期投資を少なくして、将来の伝送容量増にも対応できる光伝送システムとすることができる。
【００２３】
同時に、独立調整可能な点は、増設時に既に運用されている設備に影響を与えないことを意味しており、大きなメリットがある。
また、用途によっては、第一段階としてλ１〜λ３の波長帯域の信号光と、λ５の監視光とを伝送し、第二段階としてλ４を伝送する形態がよい場合も考えられる。その場合、第二の経路上、第一の光合波器６８と第四の光利得調節装置９４の間、および第四の光合波器９２の前段に光コネクタを設けて分離可能な構成としても良い。
【００２４】
次に、本発明の他の実施形態である光利得調節装置の機能を、再び図１を用いて具体的に説明する。図１において、光利得調節装置は、符号８０、８１、８３、９４で示す部分である。ここでの説明は、光利得調整装置９４について行うが、他の光利得調整装置８０、８２、８３も同様に動作する。光利得調整装置９４は、光利得調節器１０５と、波長利得特性シフトフィルタ１０９と、光分岐器１１３と、光分岐器１１３から分岐された光を受光する光受光器１２１と、光受光器１２１からのモニタ情報によって光利得調節器１０５を制御する制御装置１２９と、波長利得特性シフトフィルタ１０９を制御する波長利得特性シフトフィルタ制御装置１３３、１３４、１３５、１３６とから構成されている。
【００２５】
光増幅装置内部の部品のうち、受動部品に起因する固定された利得特性は、比較的大きな問題とはならない。実使用上、最も重要かつ大きな問題となる現象は、伝送装置に入力される入力パワーによって光増幅装置内の、光増幅媒体による利得特性が大きく変動することである。一般に、光増幅器は、信号利得に依存して、利得偏差が変化することが知られている。
【００２６】
一方、伝送ファイバの非線型効果を防止したり、より長距離伝送を可能とする回線設計上の要求から、伝送装置の出力レベルを一定の範囲内に収めることが要求される。それゆえ、入力パワーが変化することによって光増幅装置の所要利得が変わり、結果として利得特性が大きく変動する。
【００２７】
本実施例の、光利得調節器１０５は、第一の光増幅器６４および第三の光増幅器９８によって生じる波長間利得偏差を独立に調節することが可能である。この光利得調整器を図３を用いて説明する。ここで図３は、光利得調整器の構成を説明するブロック図である。光利得調整器１０５は、ＥＤＦ３０１と、励起光源３０２と、光合波器３０３とから構成されている。本実施例では、励起光源として８２０ｎｍ波長の発光ダイオードを用いたが、１４８０ｎｍ、９８０ｎｍ波長でも構わないし、レーザダイオードであっても構わない。
【００２８】
励起光源３０２が高励起であるとき、励起光源３０２からの励起光は、光合波器３０３でＥＤＦ３０１の後方端から入射し、ＥＤＦ３０１を励起する。λ４の波長帯の信号光は、ＥＤＦ３０１の前方端から入射し、増幅を受けた後、出力される。一方、励起光源３０２が低励起であるか発光していないとき、ＥＤＦ３０１は、信号光の減衰する。つまり、光利得調節器１０５は、励起光源３０２の励起電流を調整することによって、正または負の利得を有する光利得調整器として機能する。
【００２９】
ここでＥＤＦ３０１は、過度の増幅特性を必要としないので、３ｍ程度で構わない。また、励起光源３０２に用いた８３０ｎｍ波長の発光ダイオードの出力は、２０ｍＷ程度で構わない。
【００３０】
本実施例の波長利得特性シフトフィルタは、光利得調節器と組み合わせてその機能を補完し、その効果を飛躍的に高める。即ち、まず、発生する利得偏差を各波長帯独立に、光利得調節器によって補正する。さらに光利得調節器によって補正しきれない利得偏差を、波長利得特性シフトフィルタによって補正する。
【００３１】
この光利得補助調整器の構成を図４を用いて説明する。ここで、図４は、波長利得特性シフトフィルタのブロック図である。
以下λ２の波長帯域を例にとって説明するが、他の波長帯域も同様である。
本実施例の波長利得特性シフトフィルタ１１１は、温度依存性のある光フィルタ１３８と、温度調節器としてのペルチェ素子１３９と、光フィルタ１３８の温度を検出するためのサーミスタ抵抗１４０とから構成されている。ここで、光フィルタ１３８としては、エタロンフィルタや、ファイバグレーティング型フィルタが適用できるが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲のフィルタであれば他の種類のフィルタでも良いが、本実施例では、温度依存性の高いデバイスであるＬｏｎｇ  Ｐｅｒｉｏｄ  Ｇｒａｔｉｎｇと呼ばれるファイバグレーティング型フィルタを適用した。
【００３２】
つぎに、ファイバグレーティング型フィルタのフィルタ特性の設計を図５ないし図７を用いて、具体的に説明する。ここで、図５は入力レベルをパラメータとして求めたＥＤＦの波長−利得曲線図、図６は図５の４本の波長−利得曲線を連続的に並べた図、図７は図６を天地逆転しフィルタ特性として求めた図である。
【００３３】
図５は、λ2の領域のＥＤＦの波長と利得との関係を、入力レベルをパラメータとしてプロットした曲線である。ここで、１５３２．５ｎｍで３６ｄＢの利得の曲線はもっとも入力レベルが小さく、同波長で２６ｄＢの利得の曲線はもっとも入力レベルが大きい。図に明らかなように、この波長領域では、ＥＤＦへの入力レベルが変化することにより、利得特性が大きく変化している。
【００３４】
図６は、図５に示した４本の波長−利得曲線をおのおのの形状を維持させたまま、少しづつ波長軸方向にシフトさせ、全ての点に漸近する近似曲線を描いた曲線である。図６の意味するところは、同一のλ2波長帯域で発生する利得特性の変化を示す曲線を、波長軸方向の連続的な変化(シフト)によって再現させているところにある。
【００３５】
つぎに、図７は、図６と逆特性となる光フィルタ１３８の挿入損失特性を示したグラフである。本実施例では、再現精度０．１ｄＢで設計することができた。また、もともとλ２の波長帯域は３ｎｍであるが、この光フィルタ１３８は、７ｎｍの帯域で図５に示したすべての入力レベルに対応する損失特性を保有することなった。
【００３６】
本実施例のファイバグレーティング型フィルタの温度特性は、０．０８ｎｍ／℃であり、約５０℃の温度変化をペルチェ素子によって変化させることによって４ｎｍの波長シフトが可能である。具体的には、温度可変領域の中心を２５℃と考えると、光フィルタ１３８の７ｎｍの帯域の中心を、２５℃におけるλ2の中心波長と一致させる。これによって、光フィルタの損失特性は、２５℃を基準として低温側に−２５℃シフトさせることにより−２ｎｍ、低温側に２５℃シフトさせることにより＋２ｎｍ、変化させることが可能である。
【００３７】
図４、図５、図７を参照して、波長利得特性シフトフィルタ９４としての機能を説明しよう。入力レベルが小さいとき出力一定増幅をする光増幅器は大きな利得を光信号に与え、図５の一番上の曲線に示すように波長間の利得偏差が大きい。このとき図４のペルチェ素子１３９は、温度を上げるよう制御する。これによって、光フィルタ１３８の温度が上昇する。光フィルタ１３８のフィルタ特性は温度上昇によって、図７の高波長側にずれる。これによって、利得の波長間偏差を補償することができる。
【００３８】
本実施例ではフィルタの温度特性は、０．０８ｎｍ／℃としたが、より温度依存性の大きいデバイスを適用することにより、温度変化範囲を狭めることが可能であることは言うまでもない。逆に０．０１ｎｍ／℃以上であれば、温度範囲０〜５０℃において０．５ｎｍのシフトが可能であるから適用する波長帯によっては十分発明の効果が得られる。
【００３９】
一方、ｎｍ／℃という単位はあくまでも特性を近似的にわかりやすく表現するための表記であって、負の特性であったり、温度領域によって特性が異なっても構わない。たとえば、＋０．０１ｎｍ／℃や、−０．０１ｎｍ／℃や、０〜２０℃において０．０３ｎｍ／℃、２０〜５０℃において０．０９ｎｍ／℃であるようなデバイスであっても良い。
【００４０】
ここで、実施例の最初に記載した波長帯域の境をどこに置くかが重要であることを説明しよう。波長をシフトさせるだけで連続にかつ極めて小さな誤差で適切な波長利得特性シフトフィルタの損失特性を実現させるためには、波長帯の利得特性に変極点を含まないようにすることが必要である。そこで、本発明では信号光の波長帯域と波長帯域との境は、光増幅器のＥＤＦの波長−利得特性の変極点を与える波長としている。ただし、前述したようにさらに細かく分割しても構わない。細かな分割をすれば狭い温度可変領域でフィルタ特性をコントロールできる。
【００４１】
また、より効果的に制御する方法として上記波長利得特性シフトフィルタを縦列に接続する方法が考えられる。たとえば前段の上記波長利得特性シフトフィルタと、後段の波長利得特性シフトフィルタを別々の波長特性をもって制御すれば、より複雑な波長特性を実現することが可能となる。
【００４２】
次に本発明を実現する手段として、実際に光利得調節器及び波長利得特性シフトフィルタを制御する方法について図１に戻って説明する。
まず、本実施例の光増幅装置では、最終的に回線へ出力されるの各信号あたりの光出力が、光増幅装置への入力レベルに依存せず一定となる制御を行うことを目的としている。
【００４３】
また、分散補償器には、入力パワー制限があり、所定レベル以上の光を導入すると、光の非線型効果により、信号波形が歪む現象が観測される。本実施例ではこの現象を回避するため、分散補償器の信号入力レベルは、各信号とも＋０ｄＢｍ以下となるよう制御する。
【００４４】
まず、第一の光増幅器６４は、入力レベルおよび出力レベルをモニタすることによって、増幅利得を求めることができ、入力レベルに応じて利得を調整するよう第一の制御装置６６によって制御する。たとえば、入力レベルが最も低い−３０ｄＢｍであるとき、その利得は約３０ｄＢとなるよう制御する。また入力レベルが、＋５ｄＢｍであるとき、その利得は、約５ｄＢとなるよう制御する。
【００４５】
次に光利得調節器１０５、１０６、１０７、１０８は、光出力レベルをモニタし各信号波長とも＋０ｄＢｍ以下となるよう、一定出力に制御する。この時、光利得調節器１０５、１０６、１０７、１０８の利得は所定の値に決定される。決定された利得は、光利得調節器１０５、１０６、１０７、１０８への入力モニタとから増幅あるいは減衰利得をモニタすることが可能である。
【００４６】
次に、この経路を通過した信号光は、分散補償器８５を通過して第二の光増幅装置８７によって増幅される。第二の光増幅装置８７は、回線光出力が各信号波長あたり＋８ｄＢｍ一定となるよう制御する。分散補償器８５の損失量により、第二の光増幅器８７の利得が決定される。決定された利得は、第二の光増幅装置８７への入力モニタとから増幅利得をモニタすることが可能である。
【００４７】
このようにして光増幅装置への入力から出力までの利得が各経路毎に決定され、これらの利得情報は、波長利得特性シフトフィルタ制御装置１３３、１３４、１３５、１３６に集約される。
【００４８】
たとえば、第一の光増幅器６４の利得が２５ｄＢ、光利得調節器１０５、１０６、１０７、１０８の利得が１０ｄＢ、第二の光増幅器８７の利得が１８ｄＢであったとすると、これらの利得情報が波長利得特性シフトフィルタ制御装置１３３、１３４、１３５、１３６に集約される。
【００４９】
先に説明したように、利得偏差は、光増幅器による利得に依存して変化する。利得に対する波長利得特性シフトフィルタ１０９、１１０、１１１、１１２の調節量は、あらかじめ設定しておき、検出された利得情報から所定の調節を行うよう波長利得特性シフトフィルタ制御装置１３３、１３４、１３５、１３６によって波長利得特性シフトフィルタ１０９、１１０、１１１、１１２を制御する。
第四の経路についても同様の制御が行われる。
【００５０】
図８を用いて、図１の実施例とは異なる方法で光利得補助調節装置１０９、１１０、１１１、１１２を制御する本発明の他の実施例を説明しよう。ここで、図８は本発明の実施例の光伝送装置のブロック図である。
【００５１】
各光増幅器、及び各光利得調節器の制御方法は、図１に示した光伝送装置の実施例と同様である。光増幅装置より出力された波長多重出力は、光分波装置１３７−１、１３７−２に導入され、各波長毎に分波される。分波された波長は、それぞれ光分岐器１３８−１〜１３８−ｎによって一部分岐され、各波長毎に光受光器１３９−１〜１３９−ｎによってモニタされる。本構成では、各波長の光レベルが、所定の値になるよう波長利得特性シフトフィルタ１０９、１１０、１１１、１１２を制御する構成となっている。
【００５２】
このように構成することにより、直接的に波長の特性をモニタすることが可能となるため、制御精度が向上する。また、必ずしも光増幅装置内の光増幅器の利得に依存せず、光パワー補助調節器を制御可能であるため、実使用時の制御自由度が向上する。
【００５３】
なお、光利得調節器１４０−１〜１４０−ｎおよび光分波装置１３７−１、１３７−２は、各信号波長を独立に調整する光パワー調節器８を応用した構成であり、光分岐器１４１−２〜１４２−ｎで分岐した光を光受光器１４３−１〜１４３−ｎでモニタすることにより、一定出力となるよう制御装置１４１−１〜１４１−ｎを持って制御する構成となっている。
【００５４】
なお、光パワー調節器８および利得調節器９４の位置は、光分岐器９０あるいは光分岐器１０１の後であっても構わない。
【００５５】
本発明の図１、図８とは異なる方法で光利得補助調節装置１０９、１１０、１１１、１１２を制御した実施例を説明する。ここで、図９は本発明の実施例の光伝送装置のブロック図である。
【００５６】
各光増幅器、及び各光利得調節器の制御方法は、図１、図８と同様である。
光利得調節器１４６−１〜１４６−ｎおよび光合波装置１５０−１、１５０−２は、各信号波長を独立に調整する光パワー調節器８を応用したものである。光分岐器１４４−１〜１４４−ｎで分岐した光を光受光器１４５−１〜１４５−ｎでモニタすることにより入力光を検出する一方、光分岐器１４８−１〜１４８−ｎで分岐した光を光受光器１４９−１〜１４９−ｎでモニタすることにより、一定出力となるよう制御装置１４７−１〜１４７−ｎをもって制御する構成とした。
【００５７】
各信号出力は、光合波装置１５０−１、１５０−２に導入され、合波される。本構成では、各波長の出力光レベルをモニタし、これらの出力レベルに対して所定の利得値をもって増幅されるよう波長利得特性シフトフィルタ１０９、１１０、１１１、１１２を制御する構成とした。
なお、光パワー調節器８および利得調節器９４の位置は、光分岐器９０あるいは光分岐器１０１の前であっても構わない。
【００５８】
このように構成することにより、入力される信号利得に対して直接的に増幅利得を管理可能となるため、制御精度が向上する。また、必ずしも光増幅装置内の光増幅器の利得に依存せず、波長利得特性シフトフィルタを制御可能であるため、実使用時の制御自由度が向上する。
【００５９】
上述した各実施例の特徴は、光増幅媒体である希土類添加光ファイバの利得特性を複数の変極点を有する曲線とみなし、ほぼ変極点近傍で波長分割する構成とした点である。分割された波長帯域は、ほぼ変極点と変極点の間に跨ることになる。このように分割構成することにより、実際は同一波長間で生じる利得偏差をあたかも異なる波長で連続的に生じる利得偏差に置き換え可能となる。詳述してきたように、波長帯域毎に独立調整可能な利得調節器を、上記設計法にて分割化しなければ、連続的な利得変化に置き換えることは不可能であり、本実施例の効果は大きい。
【００６０】
また、一般的に光フィルタは、温度依存性を低減することに大きな改善努力が注がれている。一方、本発明の光パワー補助調節器が有する光フィルタは、逆に温度特性を大きく有するものを適用する点に特徴がある。
【００６１】
本発明によって実現可能となる機能は、温度を可変することによって、もともとは異なる波長帯の利得特性を、所望の波長帯に出現させ、所望の利得特性を得ることである。この機能を容易に実現するためには、必要温度可変幅の狭い方が実制御上有効であり、このためには温度依存性を大きく有する光フィルタが必要である。
【００６２】
また、元々異なる波長帯にまたがって存在する利得特性を、単にシフトさせることによって実現させる本方式は、構成が単純で機能的にも簡単に制御可能であり、信頼性を向上可能である。
ただし、本実施例では、もともとは異なる波長帯の利得特性を、所望の波長帯に出現させ、所望の利得特性を得る方法として温度を制御する方法をとったが必ずしもこの構成に限るものではない。たとえば光学分光的に波長特性を変化させ、所望の利得特性を得るよう構成しても良い。
【００６３】
また、光利得調節器は、帯域内の光のパワーと、帯域内の利得偏差を同時に調整することが可能であるが、逆に光パワーの調整に重点をおいた場合、利得偏差の補償量が不足する可能性がある。一方、波長利得特性シフトフィルタは、利得偏差を調節可能であると同時に帯域内の損失量が変化するため、帯域内の光パワーが変化してしまう。即ち、光利得調節器と、波長利得特性シフトフィルタを別個にかつ同時に有することによって相互にその効果を補完し、引いては従来の発明の効果をさらに向上させることが可能となる。
【００６４】
光利得調節器に波長利得特性シフトフィルタを付加することによって、装置内の光増幅器によって発生する利得偏差を調整する効果がある。さらに、光増幅装置の多段接続時に問題となる、前段光増幅装置からの利得偏差の積算を十分に補正調整(前段光増幅装置で利得偏差が発生しても利得偏差が積算されない)可能となり、伝送システム上大きな改善効果を有する。
【００６５】
なお、以上の実施例において、波長利得特性シフトフィルタは、図示の位置に特定するものではなく、たとえば、光利得調節器の前段や後段に設置されても構わない。
【００６６】
【発明の効果】
入力レベルに応じてダイナミックに利得を等価する波長利得特性シフトフィルタを実現することができた。また、波長多重伝送に適した波長帯域の効率的利用が可能な光伝送装置を提供することができた。さらに、波長多重伝送に適した光伝送方法を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の光伝送装置のブロック図である。
【図２】本発明の実施例に適用した光分波装置のブロック図である。
【図３】本発明の実施例の光利得調整器の構成を説明するブロック図である。
【図４】本発明の実施例の波長利得特性シフトフィルタのブロック図である。
【図５】本発明の実施例の、λ2の領域のＥＤＦの波長と利得との関係を、入力レベルをパラメータとしてプロットした曲線である。
【図６】本発明の実施例の４本の波長−利得曲線をおのおのの形状を維持させたまま、少しづつ波長軸方向にシフトさせ、全ての点に漸近する近似曲線を描いた曲線である。
【図７】本発明の実施例の光フィルタ１３８の挿入損失特性を示したグラフである。
【図８】本発明の実施例の光伝送装置のブロック図である。
【図９】本発明の実施例の光伝送装置のブロック図である。
【符号の説明】
８…光パワー調節器、８０，８１，８３，９４…光利得調節装置、６０，７６，９１，１５１…光コネクタ、６１，６８，７８…光分波器、６２，１０４…回線監視装置、６３，６７，７１，７７，８６，９０，９７，１０１，１１３，１１４，１１５，１１６，１１７，１１８，１１９，１２０…光分岐器、６４，９８，８７…光増幅器、６５，６９，７９，８８，９３，９９，１０２，１２１，１２２，１２３，１２４，１２５，１２６，１２７，１２８…光受光器、６６，８９，１００，１２９，１３０，１３１，１３２…制御装置、１０５，１０６，１０７，１０８…光利得調節器、１０９，１１０，１１１，１１２…波長利得特性シフトフィルタ、１３３，１３４，１３５，１３６…波長利得特性シフトフィルタ制御装置、７０，８４，９５…光アイソレータ、８１，９２，１０３…光合波装置、８５，９６…分散補償器、７４，７５…光ノッチフィルタ、７２，７３…光フィルタ、１３７…波長シフトフィルタ、１３８…ファイバーグレーティング型光フィルタ、１３９…温度調節器、１４０…サーミスター抵抗、３０１…ＥＤＦ、３０２…励起光源、３０３…光合波器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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