(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手元側からの遠隔操作により前方に向かって嘴状に開閉させることができるようにシースの先端に設けられた一対の電極のうち、一方が高周波電源の正極に接続され他方が負極に接続された内視鏡用バイポーラ高周波処置具において、
上記一対の電極を支持するために上記シースの先端部分に設けられた電気絶縁材からなる支持本体に先端側に開口するスリットが形成され、
上記一対の電極を個別に回転自在に支持する二つの支軸が、上記支持本体の軸線を間に挟んでその両側に離れた位置において、各々上記スリットを横断する状態に互いの間の間隔をあけて平行に設けられて、
上記各支軸には、上記電極が個別に取り付けられた電気絶縁材からなる絶縁筒が上記スリットの全幅において回転自在に嵌合すると共に、
上記各電極の後端側が上記各支軸より後方に延出形成されて、上記シース内に全長にわたって挿通配置された二本の導電線の先端が上記一対の電極の後端部に個別に連結され、  上記各導電線は最先端部分を除き全長にわたって導線に電気絶縁被覆が被覆された構成を備えていて、上記各導線の先端が上記電極との連結部からループ状に曲げ戻されて上記電気絶縁被覆の端部内に差し込まれ、
上記導電線を上記シースの基端側から進退させることにより、上記一対の電極が、閉じた状態のときに先端側で当接しあう以外は電気的に互いに隔離された状態で、上記支軸を中心に嘴状に開閉するようにしたことを特徴とする内視鏡用バイポーラ高周波処置具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、先端部分に正極と負極の両電極が設けられて内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱して使用される内視鏡用バイポーラ高周波処置具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡用高周波処置具は一般に、電極が一個のいわゆるモノポーラタイプが普通であり、もう一つの電極となる対極板が患者の体表面に接触配置されている。
【０００３】
しかし、そのような内視鏡用高周波処置具では、患者の身体を導電体として高周波電流が流れるので、万一患者が他の導電体に触れていると高周波電流がその導電体を伝わって漏れ、処置に有効に利用される電流が減少してしまったり、術者やその周辺の人が火傷をする危険性がある。
【０００４】
そこで、例えば特開２０００−２７１１２８に示されるように、手元側からの遠隔操作によって嘴状に開閉自在にシースの先端に設けられた一対の電極のうち、一方を高周波電源の正極に接続し、他方を負極に接続した内視鏡用バイポーラ高周波処置具がある。
【０００５】
このような内視鏡用バイポーラ高周波処置具では、嘴状に開閉される一対の電極の間を電気的に絶縁する必要がある。そこで上述の特開２０００−２７１１２８に記載されたものでは、電極自体を電気絶縁性のプラスチックや陶磁器等で形成して、その表面に部分的に導電性金属皮膜を蒸着させた構造をとっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、嘴状に開閉自在する電極を非金属材料で形成すると強度不足で壊れ易く、また、そのような部材に導電性金属皮膜が蒸着されている構造では、使用中に内視鏡の部材等と擦れ合うことによって導電性金属皮膜が電極から剥がれてしまう場合もあり、実用性に乏しかった。
【０００７】
そこで本発明は、使用を繰り返しても壊れ難くて十分な強度を得ることができる実用性の高い内視鏡用バイポーラ高周波処置具を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用バイポーラ高周波処置具は、手元側からの遠隔操作によって嘴状に開閉自在にシースの先端に設けられた一対の電極のうち、一方が高周波電源の正極に接続され他方が負極に接続された内視鏡用バイポーラ高周波処置具において、一対の電極を支持するためにシースの先端部分に設けられた電気絶縁材からなる支持本体に、一対の電極を個別に回転自在に支持する二つの軸支部を、互いの間の間隔をあけて平行に設けたものである。
【０００９】
なお、支持本体には先端側に開口するスリットが形成されていて、一対の電極を個別に回転自在に支持する二つの支軸が、支持本体の軸線を間に挟んでその両側に離れた位置において各々スリットを横断する状態に設けられていてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は本発明の第１の実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具の先端部分の側面断面図であり、図２はその平面断面図である。ただし、図２においては、断面位置が相違する複数の部分を一つの図面に図示してある。
【００１１】
１は、図示されてない内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿脱される、直径が２ｍｍ程度で長さが１〜２ｍ程度の可撓性シースであり、例えば四フッ化エチレン樹脂チューブ等のような電気絶縁性のチューブによって形成されている。
【００１２】
可撓性シース１の先端には、電気絶縁性の例えば硬質プラスチック製の支持本体２が連結固着されており、その支持本体２には、先側に開口するスリット３が一定の幅で形成されている。
【００１３】
スリット３の先端部分には、ステンレス鋼等のような導電性金属からなる一対の腕状電極４Ａ，４Ｂが嘴状に開閉自在に支持されている。図１においては、腕状電極４Ａ，４Ｂが開いている状態が実線で示され、閉じた状態が二点鎖線で示されている。
【００１４】
この実施例の腕状電極４Ａ，４Ｂは、閉じた状態のIII−III断面を示す図３に示されるように、板状の断面形状に形成されてあい対向するように配置されている。
【００１５】
ただし、４Ａ°，４Ｂ°のもののようにくい違い状態に配置してもよく、４Ａ′，４Ｂ′又は４Ａ″，４Ｂ″のもののように双方又は一方の対向部分を尖った形状にしてもよい。
【００１６】
図１及び図２に戻って、支持本体２の先端近傍には、支持本体２の中心軸線を挟んでその両側に離れた対称の位置において各々スリット３を横断する状態に、ステンレス鋼棒製の二つの支軸５Ａ，５Ｂが平行に固着され、一対の腕状電極４Ａ，４Ｂが、その二つの支軸５Ａ，５Ｂによって互いに独立して支持本体２に支持されている。
【００１７】
ただし、この実施例においては、腕状電極４Ａ，４Ｂと支軸５Ａ，５Ｂとが直接嵌合しているのではなく、スリット３の全幅において各支軸５Ａ，５Ｂに回転自在に嵌合する電気絶縁材からなる絶縁筒６Ａ，６Ｂに腕状電極４Ａ，４Ｂが取り付けられた構成になっている。
【００１８】
したがって、一対の腕状電極４Ａ，４Ｂは、閉じた状態のときに先端側において当接し合う以外は、お互いが電気的に完全に隔離された状態で各支軸５Ａ，５Ｂを中心に回動し、その付近に粘液等が付着した状態でも一対の腕状電極４Ａ，４Ｂの間の電気絶縁性が確保される。
【００１９】
各腕状電極４Ａ，４Ｂの後端側は支軸５Ａ，５Ｂより後方に延出形成されており、その突端近傍に形成された通孔７Ａ，７Ｂに、導電線８Ａ，８Ｂの先端が回動自在に通されて連結されている。
【００２０】
各導電線８Ａ，８Ｂには、電気絶縁被覆が全長にわたって施されており、先端部分においてだけ露出した導線がループ状に形成され、各々が腕状電極４Ａ，４Ｂに接触する状態で通孔７Ａ，７Ｂに通されている。
【００２１】
二本の導電線８Ａ，８Ｂは、軸線方向に進退自在に可撓性シース１内に全長にわたって挿通配置されていて、可撓性シース１の基端に連結された図示されていない操作部において進退操作される。
【００２２】
したがって、導電線８Ａ，８Ｂは腕状電極４Ａ，４Ｂを開閉させるための操作ワイヤとしても機能しており、可撓性シース１内においては二本の導電線８Ａ，８Ｂを一体的に結束しておくとよい。
【００２３】
このように形成された実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具は、手元側で導電線８Ａ，８Ｂを進退操作することによって一対の腕状電極４Ａ，４Ｂが二本の支軸５Ａ，５Ｂを中心に嘴状に開閉する。
【００２４】
したがって、図４に示されるように、粘膜等を間に挟んで一対の腕状電極４Ａ，４Ｂを閉じて、導電線８Ａ，８Ｂに手元側から高周波電流を通電することにより、一対の腕状電極４Ａ，４Ｂが正電極と負電極になり、粘膜等を切断或いは焼灼凝固することができる。腕状電極４Ａ°，４Ｂ°がくい違い状に動作する場合には切断機能がより強くなる。
【００２５】
そして、一対の腕状電極４Ａ，４Ｂは各々剛性の高い導電性の金属によって形成されていて、それらが互いの間隔をあけて配置された二つの支軸５Ａ，５Ｂに個別に支持されているので、耐久性のある頑丈な構成でありながら一対の腕状電極４Ａ，４Ｂの間の電気絶縁性を確保したバイポーラ構成を達成している。
【００２６】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば図５及び図６に示されるように、腕状電極４Ａ，４Ｂに代えて、生検鉗子カップ状電極１４Ａ，１４Ｂや挟み鏝状電極２４Ａ，２４Ｂ等を配置してもよい。
【００２７】
また、図５に例示されるように、本発明の構成をとることにより、回転支点（５Ｂ）が支持本体２の軸線位置にある場合に比べて、嘴状に開閉する電極（１４Ｂ）の閉じた状態での力点（７Ｂ）と回転支点（５Ｂ）との間のてこ長ｅが長くなるので、大きな閉じ力を得ることができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、一対の電極を支持するためにシースの先端部分に設けられた電気絶縁材からなる支持本体に、一対の電極を個別に回転自在に支持する二つの軸支部が、互いの間の間隔をあけて平行に設けられているので、耐久性のある頑丈な構成でありながら一対の電極の間の電気絶縁性を確保したバイポーラ構成をとることができ、使用を繰り返しても壊れ難くて十分な強度を得ることができる実用性の高い内視鏡用バイポーラ高周波処置具を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具の先端部分の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具の先端部分の平面複合断面図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具の腕状電極が閉じた状態の正面断面図（図１におけるIII−III断面図）である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具の使用状態における腕状電極が閉じた状態の正面断面図である。
【図５】本発明の第２の実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具の先端部分の側面断面図である。
【図６】本発明の第３の実施例の内視鏡用バイポーラ高周波処置具の先端部分の側面断面図である。
【符号の説明】
１  可撓性シース
２  支持本体
３  スリット
４Ａ，４Ｂ  腕状電極
５Ａ，５Ｂ  支軸
６Ａ，６Ｂ  絶縁筒
８Ａ，８Ｂ  導電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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