(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁面が円周面状とされる混合器の上部内に供給される供給水が、前記内壁面に達し、その後に渦巻き層流となる流動状態で混合器の底部まで達して排出される工程と、
この流動する供給水面に洗剤供給機から粉粒状洗剤が供給される工程と、
この添加された粉粒状洗剤が供給水の流動状態により供給水中に混合される状態で前記混合器内から排出される工程とからなり、
前記粉粒状洗剤の被供給部に設けられた洗剤の水溶液濃度を検知するセンサーからの電気信号により、前記洗剤供給機からの粉粒状洗剤の供給に先立って、供給水の混合器内への給水が一定時間に亘って実行されるように予め設定し、供給水の給水は粉粒状洗剤の供給完了後も一定時間継続することを特徴とする粉粒状洗剤の供給方法。
【請求項２】
適時に必要量の粉粒状洗剤を逐次供給できる洗剤供給機と、
この洗剤供給機からの粉粒状洗剤の供給を受けることができるように連通して設けられ、且つ内壁面を円周面状とした混合器と、
この混合器内の上部位置に給水口が導入され、且つこの混合器の内壁面に給水口面を鋭角的に対面させた状態で配置された給水用パイプと、
この給水用パイプからの供給水が前記混合器の内壁面に達した後に渦巻き層流となる流動状態で排出されるように、前記混合器の底部位置に設けられた洗剤補給用パイプとからなり、
前記洗剤供給機が、粉粒状洗剤を収容するリザーバーと、このリザーバーの下部に連通して設けられた開閉器とからなり、
この開閉器の開閉動作により前記リザーバーに収容する粉粒状洗剤の必要量を前記開閉器の下部に設けられた混合器内に落下させるように構成し、
前記開閉器の開閉動作の機会および給水用パイプからの給水の機会は、粉粒状洗剤の被供給部に設けられた洗剤の水溶液濃度を検知するセンサーからの電気信号によって与えられ、前記洗剤供給機からの粉粒状洗剤の供給に先立って、前記給水用パイプからの給水が実行されるように予め設定されているとともに、前記給水用パイプからの給水は粉粒状洗剤の供給完了後も一定時間継続されることを特徴とする粉粒状洗剤の供給装置。
【請求項３】
前記被供給部との接続に係る洗剤補給用パイプの端部に自在開放弁を設けてなる請求項２に記載の粉粒状洗剤の供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉粒状洗剤の必要量を安定供給できる供給方法及びその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動食器洗浄機等において、その全自動化のため、食器洗浄に使用する粉粒状洗剤を自動供給する技術が種々研究され開発されている。この粉粒状洗剤の自動供給装置として現在汎用されている主な構成は、粉粒状洗剤を収容するカートリッジ容器と、このカートリッジ容器の口部周壁部を嵌設することによりセットすることができるホルダーとからなるものである。このカートリッジ容器の口部に面しては多数の穿孔を有する蓋が備えられていると共に、このカートリッジ容器がホルダーにセットされた状態で、その蓋の穿孔に向けて水を噴射させることができるノズルが前記ホルダー内に設けられている。
【０００３】
この従来装置においては、上記したノズルから適時に噴射される一定量の噴射水が、カートリッジ容器の蓋の穿孔を介してその収容する粉粒状洗剤部分にまで達してその一定量を落下させるように機能する。この落下した粉粒状洗剤は、直接上記した蓋の穿孔から、あるいは噴射水に基づく流下水に伴なって上記した蓋の穿孔からホルダー内に達し、さらにこのホルダー下部に連通して設けられた供給用パイプを介して流下水に伴って洗浄槽等の被供給槽内に補給され、その収容する洗剤水溶液における洗剤濃度が一定に保たれるようにされている。
【０００４】
また、上記した従来の供給装置において、カートリッジ容器の蓋の穿孔面は、通常の場合、当初オブラートのような水可溶性シートによってカバーされている。このため、カートリッジ容器がホルダーにセットされた際にその収容する粉粒状洗剤が自然に落下したり、外部の湿気により加湿されることが防止されている。この可溶性シートは第１回目の噴射水により溶解して破断され、以後はこの破断口を介してノズルからの噴射水の衝撃により順次一定量の粉粒状洗剤が落下して供給されるようにされている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ノズルからの噴射水が粉粒状洗剤部分に衝突すると、そのカートリッジ容器内に収容されている粉粒状洗剤の残留分に水が浸透するから、その水分が粉粒状洗剤を部分的に溶解させる。この浸透水による粉粒状洗剤の溶解量は、水噴射の回数が増えるのに従って多くなり、カートリッジ容器内に残留する粉粒状洗剤では、その部分的に溶解した洗剤が固化して空洞モール状態となる。このような空洞モール状態が生じると、次回の噴射水によりこの空洞モールの固化部分が容易に粉砕できなくなることから、その１回分の粉粒状洗剤の落下による供給量が少なくなったり、粉粒状洗剤の成分中の水に易溶性の成分と難溶性の成分とで供給量に違いが生じたりする結果、洗剤の供給不足をきたしたり、洗剤の洗浄性能が不十分なったりする等の欠点がある。
【０００６】
また、上記のようにカートリッジ容器内に収容されている粉粒状洗剤は、常に水と接触する状態にあることから、粉粒状洗剤の成分として配合できる種類や配合量が限定されたり、洗剤の洗浄性能の低下等をきたしていた。例えば、油分の汚れに対し高い洗浄性能を発揮する低泡性非イオン界面活性剤は、水の存在下にアルカリ成分と反応して加水分解を起こして、その低泡性能が低下してしまうこと、また塩素系漂白剤は、水の存在下で容易に分解してしまうこと、また、粉粒状洗剤の嵩密度を低減させる性能を発揮する芒硝等は、水との接触により容易に固化し難溶性になってしまうことなどである。これらの成分について配合できなかったり、配合量が制限されていたため、従来の供給装置では、油分に対する洗浄性能等が劣るものであったり、粉粒状洗剤について嵩密度が低いものとなり、容器内への収容のコンパクト化による能率的な供給を図ることはできなかった。
【０００７】
また、ノズルからの１回の噴射水量と粉粒状洗剤の落下量とは相関関係があり、即ち、その供給水量は粉粒状洗剤の供給量に規制されることになるから、洗剤供給用パイプ内での流下水が量的に不十分であったり、流下水について十分な流速が得られない場合があり、これが原因して、洗剤供給用パイプ内に粉粒状洗剤の塊りが生じて詰まってしまうことがある。
【０００８】
また、粉粒状洗剤を定形のカートリッジ容器に収容した構成は、粉粒状洗剤の補給のための取り替え操作が容易である反面、その価格が洗剤のほかに容器を含んだ高価なものとなると共に、嵩張ってその保管に広い場所が必要となる上、物流コストが高くつく、といった経済性の面でのマイナスが大きい。また、包装容器の廃棄物が大量に生じることによる環境問題の発生原因ともなっている。
【０００９】
そこで、本発明では、必要量の粉粒状洗剤を安定的にかつ途中の供給過程で洗剤の詰まりなどの支障をきたすことなく洗浄槽等の被供給部に供給できると共に、多様な成分からなる配合組成の粉粒状洗剤を使用することが可能な粉粒状洗剤の供給方法とその供給方法に適する供給装置を、経済的に使用でき、かつ廃棄に伴う環境問題等も生じさせない形態で提供することを目的とした。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するため、先ず、本発明の粉粒状洗剤の供給方法は、混合器内に供給される供給水が流動状態で混合器内から排出される工程と、この流動する供給水面に粉粒状洗剤が供給される工程と、この添加された粉粒状洗剤が供給水の流動状態により供給水中に混合される状態で前記混合器内から排出される工程とからなることを特徴とする。
【００１１】
上記した本発明の粉粒状洗剤の供給方法において、第一の工程では、混合器内において、供給される供給水が排出されることに伴う流動状態が確保される。この場合、供給水の水量は、次工程で添加される粉粒状洗剤量に直接関係なく設定できるから、この供給水の流動状態については、広範囲の流動状態及び流動速度で自在に設定できる。この点で、本発明においては、この供給水の流動状態については、供給水が単純に混合器の排出口に向かうことによる流水状態のほか、供給水の渦巻き層流を伴う状態で混合器の排出口に向かうことによる水流の場合も含まれる。
【００１２】
次いで、第二の工程では、この流動状態の供給水面に粉粒状洗剤が供給される。従って、この供給された粉粒状洗剤は混合器の内壁面上に残留することなく、混合器の排出口に向けて移送される。また、この際、供給分以外の粉粒状洗剤について水との接触を伴わないから、その他の粉末状洗剤が変質や固化をきたすこともない。
【００１３】
次いで、第三の工程では、供給された粉粒状洗剤が、流動する供給水に伴って、この供給中に混合された状態となり、さらに、第四の工程では、この粉粒状洗剤の混合水が混合器内から排出される。従って、供給された粉粒状洗剤は、粉粒状洗剤の組成成分としての水易溶性成分と水難溶性成分の区別なく、供給水中に溶解乃至分散された状態で混合器内から排出され、混合器の内周部乃至底部にその粉粒状洗剤分が滞留することもほとんどない。この結果、毎回安定した量の粉粒状洗剤が供給水と共に排出され供給される。
【００１４】
また、供給水の流動が混合器内で前記した渦巻き層流状態で流動するので、この供給水は混合器の排出口に向かって流動すると共に、混合器の内底部面に沿っても生じるから、供給された粉粒状洗剤が給水中により均一に溶解乃至分散された状態で混合器内から排出されると共に、混合器の内周部乃至底部で滞留するおそれのある粉粒状洗剤分が一掃される結果、毎回より安定した量の粉粒状洗剤が供給水と共に排出され被補給槽内に補給される。
【００１５】
また、上記した工程に従って供給される本発明の供給方法に適用できる粉粒状洗剤としては、粉粒状剤の食器洗浄用の洗浄剤のほか、粉粒状のすすぎ助剤、粉粒状の手洗い用洗剤など各種のものが含まれる。
【００１６】
次に、上記した粉粒状洗剤の供給方法を実施するための本発明に係る粉粒状洗剤の供給装置は、適時に必要量の粉粒状洗剤を逐次供給できる洗剤供給機と、この洗剤供給機からの粉粒状洗剤の供給を受けることができるように連通して設けられた混合器と、この混合器内に給水口が導入された給水用パイプと、この給水用パイプからの供給水が前記混合器内において流動状態で排出されるように前記混合器に設けられた洗剤補給用パイプとからなることを特徴とする。
【００１７】
上記した本発明の装置において、洗剤供給機としては、適時に必要量の粉粒状洗剤を逐次供給できる多様な構成を適用できるが、例えば、粉粒状洗剤を収容するリザーバーと、このリザーバーの下部に連通して設けられた開閉器とによって構成できる。この構成の洗剤供給機によれば、適時に開閉器を開いて、リザーバーに収容する粉粒状洗剤の必要量を上記した開閉器の下部に連通して設けられた混合器内に落下させるように機能する。この場合、開閉器の開閉動作の機会は、例えば、粉粒状洗剤の被供給部としての洗浄槽等に設けられた洗剤の水溶液濃度を検知するセンサーからの電気信号によって与えられる。
【００１８】
また、本発明の装置における混合器では、その内部に導入された給水口を介して給水用パイプから供給水が供給され、また、この供給水はその流動状態が維持されるように洗剤供給用パイプを介して排出される。この供給水量と流速は、その排出状態との相関関係によってその流動状態が維持されるように予め設定されている。従って、この供給水量と流速は、給水用パイプの給水口の径や洗剤供給用パイプの径等により左右され、一定していないが、例えば、給水用パイプの給水口の径を５〜６ｍｍφとし、洗剤供給用パイプの径を１５〜２０ｍｍφの構成とすることができる。
【００１９】
この給水用パイプからの給水の機会についても、前記した被補給槽としての洗浄槽等に設けられた洗剤の水溶液濃度を検知するセンサーからの電気信号によって与えられるように構成できる。より具体的には、この電気信号によって開閉動作する電磁弁を給水用パイプの途中に設けた構成とすることができる。この場合、前記した本発明の供給方法における工程の順序に従って、洗剤供給機からの粉粒状洗剤の供給に先立ってあるいは同時に、その給水が実行されるように予め設定されていることが好ましい。このように設定されることにより、混合器内では、先ず、供給水の流動状態が得られ、次いで、この流動状態の供給水面に粉粒状洗剤を供給することが可能となるからである。但し、粉粒状洗剤の供給後にその給水を行なうことも可能である。
【００２０】
また、本発明の粉粒状洗剤の供給装置における混合器の関連構成は、混合器の内壁面を円周面状とし、この混合器の上部位置であってその内周壁面に給水口面を鋭角的に対面させた状態で給水パイプが配設されると共に、この混合器の底部位置に洗剤供給用パイプが設けられてなるようにした構成を含む。
【００２１】
上記した混合器の構成において、例えば、混合器を円筒形状の器壁で形成することにより、その内壁面が円周面状のものとして得られる。このような内周壁面に給水口面を鋭角的に対面させた給水パイプから供給水が供給されると、その供給水は、その供給初期において、混合器の内周壁面上に速やかに達してそれに沿って流動する。その後、給水パイプの給水口は混合器の上部位置に設けられていることから、その後、混合器の内周壁面に沿って流動するこの供給水は、混合器の底部に設けられた洗剤補給用パイプへの排出口にまで達して排出され、その供給水の流動状態は確保される。この際、この供給水は前記した混合器の内周壁面に沿った状態で混合器の底部に達するから、混合器の底部に沿って洗剤補給用パイプへの排出口へ向かう供給水の渦巻き層流が生じる。このような供給水の渦巻き層流による添加された粉粒状洗剤に対して発揮される作用は、前記したとおりである。
また、前記被供給部との接続に係る洗剤補給用パイプの端部に自在開放弁を設けてなる。かかる場合には、洗剤水溶液からの水蒸気の流入を阻止することもできる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１に示す粉粒状洗剤の供給装置１は、適時に必要量の粉粒状洗剤Ａを逐次供給できる洗剤供給機としてのリザーバー２及び開閉器４と、この開閉器４からの粉粒状洗剤Ａの供給を受けることができるように連通して設けられた混合器１２と、この混合器１２内に給水口１３ａが導入された給水用パイプ１３と、この給水用パイプ１３からの供給水Ｂが混合器１２内において流動状態で排出されるように混合器１２に設けられた洗剤補給用パイプ１５とからなる。また、この洗剤補給用パイプ１５の端部１５ｂは被補給槽としての貯留槽１７に及んでいる。
【００２３】
この供給装置１において、リザーバー２はホッパー形状を呈し、その収容する粉粒状洗剤Ａを順にその下部の連通孔２ｂにまで自然に誘導できるようになっている。また、このリザーバー２内には３〜４リットルの粉粒状洗剤Ａを収容することができる。また、リザーバー２への粉粒状洗剤Ａの補給は、その開口部２ａから随時行なうことができる。従って、粉粒状洗剤Ａの補給の際に、特別な定形容器を必要としないで、任意の袋に収容された粉粒状洗剤Ａを直接供給することができる。このため、環境に悪影響を及ぼすような余分な廃棄物は生じない。また、周囲の環境条件によっては、リザーバー２内に収容する粉粒状洗剤Ａの加湿を防止するために、リザーバー２の開口部２ａに蓋３を設けておくことができる。  また、開閉器４は、リザーバー２下部の連通孔２ｂを介して連通されており、リザーバー２内の粉粒状洗剤Ａは、リザーバー２内から連通孔２ｂを介して連続的に開閉器４内に流入できる状態となっている。
【００２４】
この開閉器４には、図２に示すように、その底部位置にその開閉機能を実質的に実行するためのシャッター５が設けられている。このシャッター５は、固定円板６と可動円板７とからなる。固定円板６は、その円周部が開閉器４の底部器壁に連継する状態で支持され、その板面上には多数の開孔６ａが放射状に形成されている。
【００２５】
また、可動円板７は、固定円板６の下面に接する状態で、これらの中心位置に設けられた支軸８によって回動可能に支持されている。この可動円板７の板面には、開孔６ａに対応するように開孔７ａが形成されていると共に、その周縁部には係止突部７ｂが設けられている。この開孔７ａと開孔６ａとが重なった位置にあるときには、図３に示すように、シャッター５が開いた状態となり、また、これらが重なった位置から外れたときには、図４に示すように、シャッター５が閉じた状態となる。このシャッター５の開閉動作は、貯留槽１７の洗剤水溶液１８における洗剤濃度を検知するセンサー（図示しない。）からの電気信号を受けて実行される。
【００２６】
このシャッター５の開放時には、開閉器４内に流入する粉粒状洗剤Ａが開閉器４の下方に落下する。この落下する粉粒状洗剤Ａの量は、その開放時間に比例した一定量である。この落下による粉粒状洗剤Ａの供給量は、洗剤の種類にもよって異なるが、自動食器洗浄機における２００ｌ容量の洗浄剤浴液槽へ洗剤を供給する場合には、１５０〜２００ｇ／分の供給量である。この供給量は、初期の洗浄剤浴液について、１分間のシャッター５の開放動作により洗剤濃度が０．１重量％とすることを可能とするものである。また、シャッター５は、その閉時においては、リザーバー乃至開閉器４内に収容している粉粒状洗剤Ａに加湿作用が及ばないように、ある程度密閉することができるものであることが好ましい。
【００２７】
また、開閉器４の下部には内部が連通する連継パイプ９が設けられている。この連継パイプ９の外面上には電磁スイッチ１０が配設され、この電磁スイッチ１０の可動ピン１０ａは、係止突部７ｂに係合されている。従って、可動ピン１０ａの移動位置によって係止突部７ｂは揺動され、この係止突部７ｂの揺動位置により前記したシャッター５の開閉動作が実行される（図２乃至図４参照）。
【００２８】
また、電磁スイッチ１０と係止突部７ｂとの間には、一端部が連継パイプ９に支持された状態でガイド壁１１が設けられ、このガイド壁１１のガイド孔１１ａ内に可動ピン１０ａが挿入された状態ともなっている（図２乃至図４参照）。ガイド孔１１ａは、可動ピン１０ａの移動状態をガイドすると共に、その移動限界をも指定している。
【００２９】
また、混合器１２は、連継パイプ９の下部に内部が連通する状態で設けられ、開閉器４からの粉粒状洗剤Ａは連継パイプ９を介して混合器１２内に落下供給されるようになっている。
【００３０】
また、混合器１２には、図５に示すように、その内周壁面１２ａに対して給水口１３ａが鋭角的に面するように給水用パイプ１３が配設されている。この給水パイプ１３の経路途中には電磁弁１４が設けられ、電磁弁１４の開動作に伴って供給水Ｂが給水口１３ａから混合器１２内に給水される。この電磁弁１４の開動作は、前記同様に貯留槽１７の洗剤水溶液１８における洗剤濃度を検知するセンサー（図示しない。）からの電気信号を受けて実行されるが、開閉器４の供給動作に先立って一定時間（例えば、１〜３分間）に亘って実行されるように設定されている。この供給水Ｂはその供給時の流速を調整することにより、先ず、給水口１３ａが対面する内周壁面１２ａに達し、その後は渦巻き層流Ｃとなって混合器１２の底部１２ｂにまで達することになる。
【００３１】
また、混合器１２の底部１２ｂには洗剤補給用パイプ１５がそのパイプ口１５ａで連通して設けられている。このため、供給水Ｂは底部１２ｂに達して順次パイプ口１５ａから洗剤補給用パイプ１５に排出されるから、給水用パイプ１３から連続して供給される供給水Ｂについて上記した渦巻き層流状態Ｃが継続的に確保される。この供給水Ｂの渦巻き層流Ｃは、底部１２ｂに達した時点で、この底部１２ｂ面に沿った層流となる。この過程は、粉粒状洗剤の供給方法の第一の工程を実行するものであり、その状態を図６に示した。
【００３２】
前記した必要量の粉粒状洗剤Ａの開閉器４から混合器１２への供給は、上記した渦巻き層流Ｃの供給水Ｂに対してなされる。従って、この粉粒状洗剤Ａは、渦巻き層流Ｃの状態にある供給水Ｂに供給され、その流れに従いパイプ口１５ａにまで移送される（図５参照）。この際、供給された粉粒状洗剤Ａは渦巻き層流Ｃ状態にある供給水Ｂ上に落下するから、その層流Ｃに従い速やかに移送されると共に、供給水Ｂ中に混合される。この際、供給水Ｂ中での粉粒状洗剤Ａの混合は渦巻き層流Ｃの供給水Ｂへ分散状態でなされることから、その混合状態の均一化が図られる。これらの過程は、粉粒状洗剤の供給方法の第二及び第三の工程を実行するものであり、その状態を図７及び図８にそれぞれ示した。
【００３３】
また、給水用パイプ１３からの給水は粉粒状洗剤Ａの供給完了後も一定時間（例えば、１〜３秒間）継続される。この時点での供給水Ｂについても前記同様の渦巻き層流Ｃ状態にあり、その供給水Ｂは前記したように混合器１２の内周壁１２ａ乃至底部１２ｂに沿う流水となって移動するから、混合器１２の内壁面上に滞留するおそれのある粉粒状洗剤Ａを一掃するように作用する。このため、混合器１２内に粉粒状洗剤Ａが残留することはなく、また、供給水Ｂは、渦巻き層流Ｃ状態で洗剤補給用パイプ１５に達するから、洗剤補給用パイプ１５内で排出される供給水Ｂは乱流状態となる。このため、供給水Ｂ中で均一混合状態となっているのと相まって、その乱流状態により、粉粒状洗剤Ａが洗剤補給用パイプ１５内に残留されることもない。従って、長期間に亘る使用においても、洗剤補給用パイプ１５内で粉粒状洗剤Ａの堆積による詰まりの発生は生じることはない。この過程は、粉粒状洗剤の供給方法の第四の工程を実行するものであり、その状態を図９に示した。
【００３４】
このような各工程を経てこの過程は、粉粒状洗剤Ａは供給水Ｂ中に混合された状態で洗剤補給用パイプ１５の端口部が及ぶ貯留槽１７内に補給される。この貯留槽１７としては、例えば、図１に示すような自動食器洗浄機における洗剤水溶液１８を貯留するものである。この洗剤水溶液１８では、通常の場合、洗剤濃度が０．１重量％に維持されるように設定されており、この洗剤濃度は、上記した各工程を実行する供給装置による供給方法によれば、供給される粉粒状洗剤Ａが過不足なく補給されることから、その洗剤水溶液の設定濃度は速やかに達成される。
【００３５】
なお、自動食器洗浄機等における洗剤水溶液１８は、一般に、約６０℃の温度状態に加温されているため、この加温された洗剤水溶液１８に多量の水蒸気が発生する。この水蒸気が洗剤補給用パイプ１５及び混合器１２を介してリザーバー２に収容されている粉粒状洗剤Ａにまで及んで、それを加湿させる場合もある。これに対しては、貯留槽１７との接続に係る洗剤補給用パイプ１５の端部１５ｂに自在開放弁１６を設け、洗剤水溶液１８からの水蒸気の流入を阻止することもできる。
【００３６】
【発明の効果】
上述したように本発明は構成されるから、次のような効果が発揮される。先ず、本発明の粉粒状洗剤の供給方法は、混合器内に供給される供給水が流動状態で混合器内から排出される工程と、この流動する供給水面に必要量の粉粒状洗剤が供給される工程と、この添加された粉粒状洗剤が供給水の流動状態により供給水中に混合される状態で前記混合器内から排出される工程とからなるから、その供給される粉粒状洗剤は、供給水の流動に伴って移送されると共に、その移送過程において供給水中に均一な状態に混合される。また、粉粒状洗剤は混合器内に供給され、供給前の粉粒状洗剤には供給水と接触することはないから、その粉粒状洗剤について加水による変質は生じることもない。従って、粉粒状洗剤については加水による変質を考慮しないでよいから、多様な組成のものを採用でき、これにより粉粒状洗剤に基づく洗浄力の向上を図ることができる。
【００３７】
また、上記した特に供給水と粉粒状洗剤との移送及び混合作用に関する効果については、供給水が渦巻き層流を伴う状態で混合器内から排出される場合には、より改善された状態で発揮される。
【００３８】
また、上記した粉粒状洗剤の供給方法は、適時に必要量の粉粒状洗剤を逐次供給できる洗剤供給機と、この洗剤供給機からの粉粒状洗剤の供給を受けることができるように連通して設けられた混合器と、この混合器内に給水口が導入された給水用パイプと、この給水用パイプからの供給水が前記混合器内において流動状態で排出されるように前記混合器に設けられた洗剤補給用パイプとからなることを特徴とする本発明の粉粒状洗剤の供給装置によって、安定かつ確実に実行することができる。これにより、粉粒状洗剤が補給される被補給槽における洗剤水溶液について、設定したとおりの速やかかつ確実な濃度調整が可能となる。
【００３９】
また、上記した本発明の粉粒状洗剤の供給装置において、洗剤供給機が、粉粒状洗剤を収容するリザーバーと、このリザーバーの下部に連通して設けられた開閉器とからなり、この開閉器の開閉動作により前記リザーバーに収容する粉粒状洗剤の必要量を前記開閉器の下部に設けられた混合器内に落下させるようにした構成によれば、粉粒状洗剤の供給を特別な動力式の供給装置によることなく、重力作用による自然落下により供給することができると共に、洗剤供給機の粉粒状洗剤と供給水との接触を十分に回避できる。また、リザーバーにより粉粒状洗剤が収容される構成から、この供給装置への粉粒状洗剤の補給については、カートリッジ容器等の特別な収容器を必要とはしないことから、公害源となるような廃棄物量を大きく低減することができる。
【００４０】
また、混合器の内壁面を円周面状とし、この混合器の上部位置であってその内周壁面に給水口面を鋭角的に対面させた状態で給水パイプが配設されると共に、この混合器の底部位置に洗剤補給用パイプが設けられてなる構成によれば、混合器内に供給された供給水について流れは渦巻き層流が自然に安定した状態で得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の粉粒状洗剤の供給装置の斜視図である。
【図２】同上の粉粒状洗剤の供給装置における開閉器のシャッターの縦断面正面図である。
【図３】同上の粉粒状洗剤の供給装置における開閉器のシャッターの一部破断横断面平面図である。
【図４】同上の粉粒状洗剤の供給装置における開閉器のシャッターの一部破断横断面平面図である。
【図５】同上の粉粒状洗剤の供給装置における混合器における機能を説明する一部破断横断面平面図である。
【図６】同上の粉粒状洗剤の供給装置における第一の工程の状態を説明する部分破断面斜視図である。
【図７】同上の粉粒状洗剤の供給装置における第二の工程の状態を説明する部分破断面斜視図である。
【図８】同上の粉粒状洗剤の供給装置における第三の工程の状態を説明する部分破断面斜視図である。
【図９】同上の粉粒状洗剤の供給装置における第四の工程の状態を説明する部分破断面斜視図である。
【符号の説明】
１  粉粒状洗剤の供給装置
２  リザーバー
４  開閉器
５  シャッター
１２  混合器
１２ａ  内周壁
１２ｂ  底部
１３  給水用パイプ
１３ａ  給水口
１５  洗剤補給用パイプ
【図１】
0004331346.tif 000002
【図２】
0004331346.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004331346.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004331346.tif 000007
【図７】
0004331346.tif 000008
【図８】
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【図９】
0004331346.tif 000010