(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発振周波数が変えられる局発用の１つまたは複数の発振器、
この発振器からの信号によって、それぞれの周波数帯内に通信チャンネルとして設定可能な周波数が複数存在する複数の周波数帯内から通信チャンネルとして設定された周波数を無線周波数として中間周波信号を高周波信号に変換する送信用フロントエンド回路、
上記発振器からの信号によって、上記通信チャンネルとして設定された周波数を無線周波数とする高周波信号を中間周波信号に変換する受信用フロントエンド回路、
および上記送信用フロントエンド回路と上記受信用フロントエンド回路とを切り換えるスイッチ手段を有する、上記複数の周波数帯に対応したフロントエンド部と、
データ送信時には、送信するデータを変調し、中間周波信号に変換して、上記送信用フロントエンド回路に出力し、データ受信時には、上記受信用フロントエンド回路から出力された中間周波信号を復調するベースバンド処理部と、
通信チャンネル設定時、当該の無線通信機器との間でデータを送受信する他の無線通信機器と連動して、上記フロントエンド部の無線周波数を上記複数の周波数帯内の通信チャンネルとして設定可能な周波数に順次切り換えて、それぞれの周波数で上記他の無線通信機器から送信されたデータを、上記受信用フロントエンド回路で受信し、上記ベースバンド処理部で復調して、それぞれの周波数でのビット誤り率を検出し、そのビット誤り率が最小となる周波数を通信チャンネルとして設定する機器制御部と、
を備える無線通信機器。
【請求項２】
請求項１の無線通信機器において、
上記フロントエンド部は、上記送信用フロントエンド回路および上記受信用フロントエンド回路として、上記複数の周波数帯のそれぞれに対応した複数のフロントエンド回路を備える無線通信機器。
【請求項３】
請求項１の無線通信機器において、
上記フロントエンド部は、上記送信用フロントエンド回路および上記受信用フロントエンド回路として、上記複数の周波数帯に共用されるフロントエンド回路を備える無線通信機器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかの無線通信機器において、
上記複数の周波数帯のそれぞれに対応した複数のアンテナを備える無線通信機器。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかの無線通信機器において、
上記複数の周波数帯に共用されるアンテナを備える無線通信機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムを構成する無線通信機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
住宅内や部屋内などの限られたエリア内において、複数の機器の間で、無線ＬＡＮシステムを構築して、データの送受信を行うことが考えられており、ＩＥＥＥ（Ｔｈｅ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ，Ｉｎｃ．）８０２．１１規格では、このような無線ＬＡＮシステムに用いることができる無線周波数帯として、２．４ＧＨｚ帯が規定されている。
【０００３】
図１２は、この２．４ＧＨｚ帯の無線ＬＡＮシステムを構成する従来の無線通信装置を示す。この無線通信装置では、データ送信時には、送信されるデータが、パケット組立分解部を構成するＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）９１において、データ伝送用にパケット構成にされ、そのパケット構成のデータが、変復調部を構成するＢＢＰ（Ｂａｓｅ  Ｂａｎｄ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）９２において、高い伝送レートで変調されて、数１００ＭＨｚ前後の中間周波信号に変換される。さらに、その中間周波信号が、フロントエンド部９３において、２．４ＧＨｚ帯内で選択された無線周波数の高周波信号に変換され、その高周波信号が、アンテナ９９から送信される。
【０００４】
データ受信時には、他の無線通信装置から送信された高周波信号が、アンテナ９９で受信されて、フロントエンド部９３で中間周波信号に変換され、その中間周波信号が、ＢＢＰ９２で復調されて、ＢＢＰ９２からパケット構成のデータが得られる。さらに、そのパケット構成のデータは、ＭＡＣ９１でパケット構成が解かれて、ＭＡＣ９１から受信データが得られる。
【０００５】
ＢＢＰ９２での変復調方式としては、ＣＣＫ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｃｏｄｅ  Ｋｅｙｉｎｇ）、ＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）、ＱＰＳＫ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  Ｐｈａｓｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）などが用いられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記の無線ＬＡＮシステムでは、機器間のデータ伝送可能距離が見通し距離で１００ｍ程度ある。そのため、住宅が密集する地域内や部屋が近接する建物内で、住宅や部屋ごとに無線ＬＡＮシステムを構築すると、電波は金属を含まない壁などは透過して伝播するため、データ伝送可能な一つのエリア内に複数の無線ＬＡＮシステムが同時に存在することになる。
【０００７】
これに対して、ＩＥＥＥ８０２．１１規格では、図１３に示すように、２．４００〜２．４８３ＧＨｚの２．４ＧＨｚ帯内に、チャンネル１からチャンネル１１までの１１チャンネルの周波数が割り当てられているものの、同一エリア内で同時に複数のチャンネルを設定する場合には、隣り合うチャンネルの周波数間隔を２５ＭＨｚ以上とすることが定められている。これは、送受信される高周波信号が、変調された一定の帯域を有するものであるため、隣り合うチャンネルの周波数が近接していると、それぞれのチャンネルの信号が互いに相手方に対して妨害電波となるからである。
【０００８】
そのため、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数は、図１３でチャンネル１，６，１１として示すように最大で３チャンネルに限られ、上記のように住宅が密集する地域内や部屋が近接する建物内で、住宅や部屋ごとに無線ＬＡＮシステムを構築しようとすると、チャンネル不足を生じてしまう。
【０００９】
もっとも、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に従う機器には、同一チャンネルの空き時間をシェアしながら、伝送レートを落としながらも通信リンクを確保する通信プロトコルが備えられている。
【００１０】
しかし、無線ＬＡＮシステムのエリア内および２．４ＧＨｚ帯の周波数帯内には、電子レンジの漏洩電波やデジタルコードレス電話の通話電波など、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準じていない、無線ＬＡＮシステムの通信に対して妨害となる電波が存在し得る。このような妨害電波が存在する所で、無線ＬＡＮシステムによって画像データや音声データのリアルタイム伝送を行おうとすると、妨害電波によってデータ伝送が途切れて画像や音声が乱れ、あるいはデータを送受信できなくなるという問題を生じる。
【００１１】
また、ＩＥＥＥ８０２．１１規格では最近、無線ＬＡＮシステムの周波数帯として５ＧＨｚ帯が開放された。そこで、無線ＬＡＮシステムの周波数帯として、２．４ＧＨｚ帯の代わりに５ＧＨｚ帯を用いることも考えられている。
【００１２】
しかし、５ＧＨｚ帯についても、２．４ＧＨｚ帯の場合と同様の理由から、同一エリア内で同時に複数のチャンネルを設定する場合には、隣り合うチャンネルの周波数間隔を２０ＭＨｚ以上とすることが定められている。
【００１３】
そのため、５ＧＨｚ帯についても、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数は、図１４に示すように最大で４チャンネルに限られ、上記のような妨害電波が存在する場合には、あるいは住宅が密集する地域内や部屋が近接する建物内で、住宅や部屋ごとに無線ＬＡＮシステムを構築しようとすると、チャンネル不足を生じる。
【００１４】
そこで、この発明は、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数を大幅に増加させることができ、妨害電波によって通信リンクが途切れてしまうおそれを著しく低減することができる、無線ＬＡＮシステム用の無線通信機器を提供するものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この発明の無線通信機器は、
発振周波数が変えられる局発用の１つまたは複数の発振器、
この発振器からの信号によって、それぞれの周波数帯内に通信チャンネルとして設定可能な周波数が複数存在する複数の周波数帯内から通信チャンネルとして設定された周波数を無線周波数として中間周波信号を高周波信号に変換する送信用フロントエンド回路、
上記発振器からの信号によって、上記通信チャンネルとして設定された周波数を無線周波数とする高周波信号を中間周波信号に変換する受信用フロントエンド回路、
および上記送信用フロントエンド回路と上記受信用フロントエンド回路とを切り換えるスイッチ手段を有する、上記複数の周波数帯に対応したフロントエンド部と、
データ送信時には、送信するデータを変調し、中間周波信号に変換して、上記送信用フロントエンド回路に出力し、データ受信時には、上記受信用フロントエンド回路から出力された中間周波信号を復調するベースバンド処理部と、
通信チャンネル設定時、当該の無線通信機器との間でデータを送受信する他の無線通信機器と連動して、上記フロントエンド部の無線周波数を上記複数の周波数帯内の通信チャンネルとして設定可能な周波数に順次切り換えて、それぞれの周波数で上記他の無線通信機器から送信されたデータを、上記受信用フロントエンド回路で受信し、上記ベースバンド処理部で復調して、それぞれの周波数でのビット誤り率を検出し、そのビット誤り率が最小となる周波数を通信チャンネルとして設定する機器制御部と、
を備えるものである。
【００１９】
上記の構成の無線通信機器では、機器制御部によって、複数の周波数帯内の通信チャンネルとして設定可能な複数の周波数のうちの、他の無線通信機器から送信されたデータを受信復調したときのビット誤り率が最小となる周波数、すなわち最も妨害の小さい周波数が、通信チャンネルとして設定されることによって、複数の周波数帯中のいずれの周波数帯でもチャンネル設定が可能であるので、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数が大幅に増加し、妨害電波によって通信リンクが途切れてしまうおそれが著しく低減し、妨害電波が生じたとしても柔軟に対応することができる。
【００２０】
以下では、「２以上」を「マルチ」として、「複数の周波数帯」を「マルチバンド」と称する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
〔無線ＬＡＮシステムおよび無線通信機器の一例の概要…図１〜図３〕
図１は、この発明の無線通信機器を用いた無線ＬＡＮシステムの一例を示す。この例の無線ＬＡＮシステムは、ベース端末としての無線通信機器１０と、ポータブル端末としての無線通信機器４０によって構成される。以下、「無線通信機器１０」を「機器１０」と略し、「無線通信機器４０」を「機器４０」と略する。
【００２２】
ベース端末としての機器１０は、電話回線１が接続されて、ポータブル端末としての機器４０が、機器１０を介して、電話の発信を行い、着信を受け、インターネットなどの外部のネットワークと接続できるものとされるとともに、ＳＴＢ（Ｓｅｔ  Ｔｏｐ  Ｂｏｘ：受信機）３、ＤＶＤプレーヤ４、デジタルＶＴＲ５などの機器が接続されて、ポータブル端末としての機器４０が、機器１０を介して、これら機器からの映像データおよび音声データを受信できるものとされる。
【００２３】
さらに、機器１０は、後述のマルチバンド構成の無線通信部７０、アンテナ７９、操作部１７、および図２に示すような機器制御部２０を備えるものとされる。
【００２４】
ポータブル端末としての機器４０は、画像表示用のＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）４１、音声出力用のスピーカ４３、および音声入力用のマイクロホン４５を備えるとともに、後述のマルチバンド構成の無線通信部７０、アンテナ７９、操作部４７、および図３に示すような機器制御部５０を備えるものとされる。
【００２５】
図２に示すように、機器１０の機器制御部２０は、ＣＰＵ２１を有し、そのバス２２に、ＣＰＵ２１が実行すべきプログラムや固定データなどが書き込まれたＲＯＭ２３、およびＣＰＵ２１のワークエリアなどとして機能するＲＡＭ２４が接続される。
【００２６】
また、バス２２には、モデム３１を介して電話回線１が接続され、それぞれインタフェース回路３３，３４，３５および３７を介してＳＴＢ３、ＤＶＤプレーヤ４、デジタルＶＴＲ５および操作部１７が接続される。
【００２７】
機器１０の無線通信部７０は、パケット組立分解部を構成するＭＡＣ７１、変復調部を構成するＢＢＰ７２、およびマルチバンド対応のフロントエンド部７３によって構成される。
【００２８】
そのＭＡＣ７１は、入出力ポート２５を介してバス２２に接続されて、ポータブル端末としての機器４０に送信されるデータ（コマンドを含む）が、バス２２からＭＡＣ７１に入力されるとともに、機器４０から送信されて機器１０の無線通信部７０で受信されたデータ（コマンドを含む）が、ＭＡＣ７１からバス２２に出力される。
【００２９】
また、ＭＡＣ７１がインタフェース回路２６を介してバス２２に接続されて、バス２２に出力される後述のバンド選択信号や送受切換信号などの制御信号が、ＭＡＣ７１を介してＢＢＰ７２およびフロントエンド部７３に供給される。
【００３０】
図３に示すように、機器４０の機器制御部５０は、図２に示した機器１０の機器制御部２０と同様に、ＣＰＵ５１を有し、そのバス５２に、ＲＯＭ５３およびＲＡＭ５４が接続される。
【００３１】
また、バス５２には、表示制御回路６１を介してＬＣＤ４１が接続され、インタフェース回路６２およびＤ／Ａコンバータ６３を介してスピーカ４３が接続され、インタフェース回路６５およびＡ／Ｄコンバータ６４を介してマイクロホン４５が接続されるとともに、インタフェース回路６７を介して操作部４７が接続される。
【００３２】
機器４０の無線通信部７０も、パケット組立分解部を構成するＭＡＣ７１、変復調部を構成するＢＢＰ７２、およびマルチバンド対応のフロントエンド部７３によって構成される。
【００３３】
そのＭＡＣ７１は、入出力ポート５５を介してバス５２に接続されて、ベース端末としての機器１０に送信されるデータ（コマンドを含む）が、バス５２からＭＡＣ７１に入力されるとともに、機器１０から送信されて機器４０の無線通信部７０で受信されたデータ（コマンドを含む）が、ＭＡＣ７１からバス５２に出力される。
【００３４】
また、ＭＡＣ７１がインタフェース回路５６を介してバス５２に接続されて、バス５２に出力される後述のバンド選択信号や送受切換信号などの制御信号が、ＭＡＣ７１を介してＢＢＰ７２およびフロントエンド部７３に供給される。
【００３５】
以上のように、ベース端末としての機器１０の無線通信部７０と、ポータブル端末としての機器４０の無線通信部７０は、同じ構成とされる。以下、その無線通信部７０、すなわち無線通信装置の実施形態を示す。
【００３６】
〔無線通信装置（無線通信部）の第１の実施形態…図４〜図７〕
第１の実施形態では、無線通信部７０を、２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯の２つの周波数帯に対応したものとする。
【００３７】
（第１の例…図４）
図４は、第１の実施形態の第１の例を示す。この例では、無線通信部７０のフロントエンド部７３を、２．４ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ａおよび５ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ｂを備え、両者のうちの一つを選択的に共通のアンテナ７９に接続するスイッチ７５を備えるものとする。
【００３８】
また、この例は、２．４ＧＨｚ帯および５ＧＨｚ帯のそれぞれが選択されたときで中間周波数が変えられる場合で、フロントエンド部７３には、それぞれ用の中間周波フィルタであるバンドパスフィルタ７４ａおよび７４ｂが設けられる。
【００３９】
２．４ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ａは、局発用のＶＣＯ（Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ）８１ａ、送信時のアップコンバート用のミキサ８３ａ、受信時のダウンコンバート用のミキサ８４ａ、送信用のパワーアンプ８５ａ、受信用の低雑音アンプ８６ａ、および送受切換用のスイッチ８８ａによって構成される。
【００４０】
５ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ｂも、同様に、局発用のＶＣＯ８１ｂ、送信時のアップコンバート用のミキサ８３ｂ、受信時のダウンコンバート用のミキサ８４ｂ、送信用のパワーアンプ８５ｂ、受信用の低雑音アンプ８６ｂ、および送受切換用のスイッチ８８ｂによって構成される。
【００４１】
なお、スプリアス発射を抑制するなどのために、ミキサとアンプとの間にフィルタを挿入し、また、２段以上のミキサによって、中間周波信号を高周波信号に変換し、高周波信号を中間周波信号に変換するなど、フロントエンド回路８０ａおよび８０ｂの具体的構成は、必要に応じて適宜、変更することができる。
【００４２】
ＢＢＰ７２での変復調方式としては、上述したＣＣＫ，ＯＦＤＭ，ＱＰＳＫなどを用いることができる。
【００４３】
この例では、図２および図３に示した機器制御部２０および５０によって、無線周波数帯として図１３に示したような２．４ＧＨｚ帯が選択され、２．４ＧＨｚ帯内で通信チャンネルが設定された場合には、送信時には、送信されるデータが、ＭＡＣ７１でパケット構成にされ、そのパケット構成のデータが、ＢＢＰ７２で変調されて、数１００ＭＨｚ前後の周波数ｆｉａの中間周波信号に変換され、その中間周波信号が、バンドパスフィルタ７４ａを通じて、２．４ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ａに供給される。
【００４４】
フロントエンド回路８０ａのＶＣＯ８１ａの発振周波数は、設定された通信チャンネルの周波数ｆａに応じた周波数に制御されて、フロントエンド回路８０ａに供給された中間周波信号は、ミキサ８３ａで周波数ｆａの高周波信号に変換され、その高周波信号が、パワーアンプ８５ａで増幅され、送受切換信号Ｓ２０によって送信側に切り換えられたスイッチ８８ａを通じ、バンド選択信号Ｓ１０によってフロントエンド回路８０ａ側に切り換えられたスイッチ７５を通じて、アンテナ７９から送信される。
【００４５】
受信時には、他の無線通信機器から送信された周波数ｆａの高周波信号が、アンテナ７９で受信されて、フロントエンド回路８０ａ側に切り換えられたスイッチ７５を通じて、フロントエンド回路８０ａに供給され、受信側に切り換えられたスイッチ８８ａを通じて、低雑音アンプ８６ａで増幅され、ミキサ８４ａで周波数ｆｉａの中間周波信号に変換される。
【００４６】
その中間周波信号は、バンドパスフィルタ７４ａを通じて、ＢＢＰ７２で復調されて、ＢＢＰ７２からパケット構成のデータが得られる。さらに、そのパケット構成のデータは、ＭＡＣ７１でパケット構成が解かれて、ＭＡＣ７１から受信データが得られる。
【００４７】
一方、無線周波数帯として図１４に示したような５ＧＨｚ帯が選択され、５ＧＨｚ帯内で通信チャンネルが設定された場合には、送信時には、送信されるデータが、ＭＡＣ７１でパケット構成にされ、そのパケット構成のデータが、ＢＢＰ７２で変調されて、数１００ＭＨｚ前後の周波数ｆｉｂの中間周波信号に変換され、その中間周波信号が、バンドパスフィルタ７４ｂを通じて、５ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ｂに供給される。
【００４８】
フロントエンド回路８０ｂのＶＣＯ８１ｂの発振周波数は、設定された通信チャンネルの周波数ｆｂに応じた周波数に制御されて、フロントエンド回路８０ｂに供給された中間周波信号は、ミキサ８３ｂで周波数ｆｂの高周波信号に変換され、その高周波信号が、パワーアンプ８５ｂで増幅され、送受切換信号Ｓ２０によって送信側に切り換えられたスイッチ８８ｂを通じ、バンド選択信号Ｓ１０によってフロントエンド回路８０ｂ側に切り換えられたスイッチ７５を通じて、アンテナ７９から送信される。
【００４９】
受信時には、他の無線通信機器から送信された周波数ｆｂの高周波信号が、アンテナ７９で受信されて、フロントエンド回路８０ｂ側に切り換えられたスイッチ７５を通じて、フロントエンド回路８０ｂに供給され、受信側に切り換えられたスイッチ８８ｂを通じて、低雑音アンプ８６ｂで増幅され、ミキサ８４ｂで周波数ｆｉｂの中間周波信号に変換される。
【００５０】
その中間周波信号は、バンドパスフィルタ７４ｂを通じて、ＢＢＰ７２で復調されて、ＢＢＰ７２からパケット構成のデータが得られる。さらに、そのパケット構成のデータは、ＭＡＣ７１でパケット構成が解かれて、ＭＡＣ７１から受信データが得られる。
【００５１】
無線周波数帯の選択および通信チャンネルの設定は、一つの方法として、ユーザが、図１〜図３に示した機器１０および４０の操作部１７および４７で行うことが考えられる。この場合、例えば、機器１０または４０で、あるいは別の機器で、当該の無線ＬＡＮシステムのエリア内に存在する電波の周波数および強度を測定表示し、ユーザは、それを見て、当該の無線ＬＡＮシステムのエリア内において他の無線ＬＡＮシステムで用いられている通信電波や、当該の無線ＬＡＮシステムのエリア内における電子レンジの漏洩電波などが、妨害電波とならない周波数帯内のチャンネルを、当該の無線ＬＡＮシステムの通信チャンネルとして設定する。
【００５２】
操作部１７および４７での設定を受けて、機器制御部２０および５０は、設定されたチャンネルを通信チャンネルとするように機器１０および４０の無線通信部７０を制御する。
【００５３】
別の方法として、機器１０および４０が自ら通信チャンネルを設定するように構成することができる。この発明は、この場合に係る。例えば、機器１０，４０間で通信を開始するに当たって、機器１０および４０が、無線周波数を２．４ＧＨｚ帯内および５ＧＨｚ帯内の各チャンネルの周波数に順次切り換えて一定のデータを送受し、復調後のデータのビット誤り率から、最も妨害の小さいチャンネルを判別して、そのチャンネルを通信チャンネルとして設定するように構成する。また、機器１０，４０間で通信中に、電子レンジの使用などによって、通信チャンネルに対して妨害となる電波が発生したときには、機器１０，４０が、それを検知して、通信チャンネルを妨害のないチャンネルに変更するように構成することもできる。
【００５４】
図４の例によれば、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数が大幅に増加する。すなわち、２．４ＧＨｚ帯を無線周波数帯とする場合には、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数は、図１３に示したように最大で３チャンネルであり、５ＧＨｚ帯を無線周波数帯とする場合には、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数は、図１４に示したように最大で４チャンネルであるのに対して、図４の例では、２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯のいずれでもチャンネル設定が可能であるので、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数は最大で７チャンネルとなる。
【００５５】
したがって、図４の例によれば、例えば、２．４ＧＨｚ帯の各チャンネルが、他の無線ＬＡＮシステムで通信チャンネルとして用いられているために、または電子レンジの漏洩電波などが存在するために、当該の無線ＬＡＮシステムの通信チャンネルとして用いることができない場合でも、５ＧＨｚ帯のいずれかのチャンネルを当該の無線ＬＡＮシステムの通信チャンネルとして用いることができる可能性が大きくなり、逆に、５ＧＨｚ帯の各チャンネルが、当該の無線ＬＡＮシステムの通信チャンネルとして用いることができない場合でも、２．４ＧＨｚ帯のいずれかのチャンネルを当該の無線ＬＡＮシステムの通信チャンネルとして用いることができる可能性が大きくなる。したがって、妨害電波によって通信リンクが途切れてしまうおそれも著しく低減する。
【００５６】
しかも、図４の例では、機器の構成として、フロントエンド回路および中間周波フィルタを一つ追加する程度の変更でよく、大きなコストアップを来さない。
【００５７】
（第２の例…図５）
図５は、第１の実施形態の第２の例を示す。この例では、無線通信部７０のフロントエンド部７３を、一つのフロントエンド回路８０によって構成し、これを２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯で共用する。また、この例は、２．４ＧＨｚ帯および５ＧＨｚ帯のそれぞれが選択されたときで中間周波数が同一にされる場合で、フロントエンド部７３には、共通の中間周波フィルタであるバンドパスフィルタ７４が設けられる。
【００５８】
フロントエンド回路８０は、図４の例のフロントエンド回路８０ａおよび８０ｂと同様に、局発用のＶＣＯ８１、送信時のアップコンバート用のミキサ８３、受信時のダウンコンバート用のミキサ８４、送信用のパワーアンプ８５、受信用の低雑音アンプ８６、および送受切換用のスイッチ８８によって構成され、ＶＣＯ８１の発振周波数が、２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯をカバーするように制御される。
【００５９】
ただし、一つのＶＣＯで２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯をカバーできない場合には、２．４ＧＨｚ帯用と５ＧＨｚ帯用に２個のＶＣＯを設け、または、一つのＶＣＯの発振出力を５ＧＨｚ帯用とし、その発振出力を分周して得られた局発信号を２．４ＧＨｚ帯用とする、などの構成とすればよい。
【００６０】
この例では、送信時には、送信されるデータが、ＭＡＣ７１でパケット構成にされ、そのパケット構成のデータが、ＢＢＰ７２で変調されて、数１００ＭＨｚ前後の周波数ｆｉの中間周波信号に変換され、その中間周波信号が、バンドパスフィルタ７４を通じて、フロントエンド回路８０で周波数が２．４ＧＨｚ帯のｆａまたは５ＧＨｚ帯のｆｂの高周波信号に変換され、その高周波信号が、アンテナ７９から送信される。
【００６１】
受信時には、他の無線通信機器から送信された周波数が２．４ＧＨｚ帯のｆａまたは５ＧＨｚ帯のｆｂの高周波信号が、アンテナ７９で受信されて、フロントエンド回路８０で周波数ｆｉの中間周波信号に変換され、その中間周波信号が、バンドパスフィルタ７４を通じて、ＢＢＰ７２で復調されて、ＢＢＰ７２からパケット構成のデータが得られる。さらに、そのパケット構成のデータは、ＭＡＣ７１でパケット構成が解かれて、ＭＡＣ７１から受信データが得られる。
【００６２】
この例でも、図４の例と同様に、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数が大幅に増加し、妨害電波によって通信リンクが途切れてしまうおそれが著しく低減する。さらに、この例では、一つのフロントエンド回路８０を２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯で共用するので、フロントエンド部７３の構成が簡単となる。
【００６３】
また、この例のように中間周波数を２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯で同一にする場合には、中間周波フィルタを２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯で共通にできるとともに、変復調部を構成するＢＢＰ７２の構成も簡略化できるので、無線通信部７０全体を簡単に構成することができる。
【００６４】
（第３および第４の例…図６および図７）
図６は、第１の実施形態の第３の例を示し、図４の例のように２．４ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ａと５ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ｂを設ける場合において、アンテナとして２．４ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ａと５ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ｂを設ける場合である。
【００６５】
図７は、第１の実施形態の第４の例を示し、図５の例のように一つのフロントエンド回路８０を２．４ＧＨｚ帯と５ＧＨｚ帯で共用する場合において、アンテナとして２．４ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ａと５ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ｂを設ける場合である。
【００６６】
この場合、フロントエンド部７３には、アンテナ７９ａおよび７９ｂのいずれか一つを選択的にフロントエンド回路８０に接続するスイッチ７６が設けられ、これが図４に示したバンド選択信号Ｓ１０によって切り換えられる。
【００６７】
図６または図７の例によれば、２．４ＧＨｚ帯が選択されたときと、５ＧＨｚ帯が選択されたときの、それぞれにおいて、受信特性を向上させることができる。
【００６８】
〔無線通信装置（無線通信部）の第２の実施形態…図８〜図１１〕
無線ＬＡＮシステムの無線周波数帯として現在、ＩＥＥＥ８０２．１１規格で認められている周波数帯は、２．４ＧＨｚ帯および５ＧＨｚ帯のみであるが、これ以外の周波数帯を無線ＬＡＮシステムの無線周波数帯とすることも、技術的に可能であり、将来的にＩＥＥＥの規格で認められる可能性もある。
【００６９】
そこで、第２の実施形態では、無線通信部７０を、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯および第３の周波数帯の３つの周波数帯に対応したものとする。第３の周波数帯は、２．４ＧＨｚ帯および５ＧＨｚ帯とは異なる周波数帯、例えば５ＧＨｚ帯より高い周波数帯である。
【００７０】
（第１の例…図８）
図８は、第２の実施形態の第１の例を示す。この例では、無線通信部７０のフロントエンド部７３を、２．４ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ａ、５ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ｂおよび第３の周波数帯のフロントエンド回路８０ｃを備え、これら３つのフロントエンド回路８０ａ，８０ｂおよび８０ｃのうちの一つを選択的に共通のアンテナ７９に接続するスイッチ７５ａおよび７５ｂを備えるものとする。
【００７１】
フロントエンド回路８０ａ，８０ｂおよび８０ｃは、それぞれ、図４の例のフロントエンド回路８０ａ，８０ｂと同様に構成される。スイッチ７５ａは、バンド選択信号Ｓ１１によって、２．４ＧＨｚ帯が選択されたときにはフロントエンド回路８０ａ側に、５ＧＨｚ帯または第３の周波数帯が選択されたときにはスイッチ７５ｂ側に、それぞれ切り換えられ、スイッチ７５ｂは、バンド選択信号Ｓ１２によって、５ＧＨｚ帯が選択されたときにはフロントエンド回路８０ｂ側に、第３の周波数帯が選択されたときにはフロントエンド回路８０ｃ側に、それぞれ切り換えられる。
【００７２】
また、この例は、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯および第３の周波数帯のそれぞれが選択されたときで中間周波数が変えられる場合で、フロントエンド部７３には、それぞれ用の中間周波フィルタであるバンドパスフィルタ７４ａ，７４ｂおよび７４ｃが設けられる。
【００７３】
この例は、無線周波数帯が３つである点を除いて、第１の実施形態の図４の例と同じであり、周波数ｆｃは、第３の周波数帯が選択された場合の無線周波数である。
【００７４】
この例によれば、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数が、第１の実施形態の各例より増加し、妨害電波によって通信リンクが途切れてしまうおそれが、第１の実施形態の各例より低減する。
【００７５】
（第２の例…図９）
図９は、第２の実施形態の第２の例を示す。この例では、無線通信部７０のフロントエンド部７３を、一つのフロントエンド回路８０によって構成し、これを２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯および第３の周波数帯で共用する。また、この例は、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯および第３の周波数帯のそれぞれが選択されたときで中間周波数が同一にされる場合で、フロントエンド部７３には、共通の中間周波フィルタであるバンドパスフィルタ７４が設けられる。
【００７６】
この例は、無線周波数帯が３つである点を除いて、第１の実施形態の図５の例と同じである。
【００７７】
（第３および第４の例…図１０および図１１）
図１０は、第２の実施形態の第３の例を示し、図８の例のように２．４ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ａ、５ＧＨｚ帯のフロントエンド回路８０ｂおよび第３の周波数帯のフロントエンド回路８０ｃを設ける場合において、アンテナとして２．４ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ａ、５ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ｂおよび第３の周波数帯用のアンテナ７９ｃを設ける場合である。
【００７８】
図１１は、第２の実施形態の第４の例を示し、図９の例のように一つのフロントエンド回路８０を２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯および第３の周波数帯で共用する場合において、アンテナとして２．４ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ａ、５ＧＨｚ帯用のアンテナ７９ｂおよび第３の周波数帯用のアンテナ７９ｃを設ける場合である。
【００７９】
この場合、フロントエンド部７３には、アンテナ７９ａ，７９ｂおよび７９ｃのいずれか一つを選択的にフロントエンド回路８０に接続するスイッチ７６ａおよび７６ｂが設けられ、これらが図８に示したバンド選択信号Ｓ１１およびＳ１２によって切り換えられる。
【００８０】
図１０および図１１の例は、それぞれ、無線周波数帯が３つである点を除いて、第１の実施形態の図６および図７の例と同じである。
【００８１】
〔他の実施形態または例〕
上述した各例は、図４、図６、図８または図１０の例のように各周波数帯ごとにフロントエンド回路を設ける場合には、各周波数帯ごとに中間周波数を変え、図５、図７、図９または図１１の例のように一つのフロントエンド回路を各周波数帯で共用する場合には、各周波数帯で中間周波数を同一にする場合であるが、逆に、各周波数帯ごとにフロントエンド回路を設ける場合に、各周波数帯で中間周波数を同一にし、一つのフロントエンド回路を各周波数帯で共用する場合に、各周波数帯ごとに中間周波数を変えることもできる。
【００８２】
また、無線通信部７０は、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、第３の周波数帯および第４の周波数帯など、４つ以上の周波数帯に対応したものとすることもできる。
【００８３】
また、無線通信機器としては、例えば、図１に示したベース端末としての機器１０内にデジタル放送を受信できるチューナなどを内蔵させることもできる。
【００８４】
さらに、無線ＬＡＮシステムは、一つのベース端末と複数のポータブル端末によって、または複数のベース端末と一つのポータブル端末によって、または複数のベース端末と複数のポータブル端末によって、構築することもできる。また、特殊な場合として、ある無線通信機器を送信専用とし、ある無線通信機器を受信専用とすることもできる。
【００８５】
【発明の効果】
上述したように、この発明によれば、同一エリア内で同時に設定可能なチャンネル数を大幅に増加させることができ、妨害電波によって通信リンクが途切れてしまうおそれを著しく低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の無線通信機器を用いた無線ＬＡＮシステムの一例を示す図である。
【図２】ベース端末としての無線通信機器の一例を示す図である。
【図３】ポータブル端末としての無線通信機器の一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態の第１の例を示す図である。
【図５】第１の実施形態の第２の例を示す図である。
【図６】第１の実施形態の第３の例を示す図である。
【図７】第１の実施形態の第４の例を示す図である。
【図８】第２の実施形態の第１の例を示す図である。
【図９】第２の実施形態の第２の例を示す図である。
【図１０】第２の実施形態の第３の例を示す図である。
【図１１】第２の実施形態の第４の例を示す図である。
【図１２】従来の無線通信装置の一例を示す図である。
【図１３】２．４ＧＨｚ帯のチャンネル構成を示す図である。
【図１４】５ＧＨｚ帯のチャンネル構成を示す図である。
【符号の説明】
主要部については図中に全て記述したので、ここでは省略する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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