(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シースと、
前記シースの先端に配設された中空の先端カバーと、
前記先端カバーにそれぞれ互いに対して独立して回動自在に枢支され開口および閉口する１対のジョーと
を具備し、
前記１対のジョーには、それぞれ前記先端カバーに対して独立して回動自在な１対の独立アクチュエータ手段が係合し、
前記独立アクチュエータ手段の手元側には、それぞれ独立して進退操作可能なアクチュエータ駆動手段が配設され、
前記１対のジョーは、前記先端カバーに対して揺動可能であり、前記１対のジョーを開口させたときの開口の正面方向を前記シースおよび先端カバーの中心軸方向に対して傾けることが可能であることを特徴とする内視鏡用処置具。
【請求項２】
シースと、
前記シースの先端に配設された中空の先端カバーと、
前記先端カバーにそれぞれ互いに対して独立して回動自在に枢支され開口および閉口する１対のジョーと
を具備し、
前記１対のジョーには、それぞれ前記先端カバーに対して独立して回動自在な１対の独立アクチュエータ手段が係合し、
前記独立アクチュエータ手段の手元側には、それぞれ独立して進退操作可能なアクチュエータ駆動手段が配設され、
前記１対のジョーは、前記先端カバーに対して揺動可能であり、前記１対のジョーを開口させたときの開口の正面方向を、その開口状態を維持した状態で前記シースおよび先端カバーの中心軸方向に対して傾けることが可能であることを特徴とする内視鏡用処置具。
【請求項３】
前記シースは、前記可動ジョーにより切除された生体組織を、吸引手段により陰圧にして回収するための第１のルーメンをその内部に備えていることを特徴とする請求項１もしくは請求項２に記載の内視鏡用処置具。
【請求項４】
前記シースは、前記１対の鉗子と前記シースの基端との間に、流体供給手段から流体を灌流させるための第２のルーメンをその内部に備えていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用処置具。
【請求項５】
前記第１のルーメンは、その基端側で組織回収用コンテナに着脱可能に接続されていることを特徴とする請求項３もしくは請求項４に記載の内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、内視鏡とともに使用して体腔内の生体組織を連続的に採取する内視鏡用処置具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
体腔内の生体組織を、内視鏡を用いて調べつつ連続的に採取する内視鏡用処置具としての生体組織採取用鉗子には、例えば、国際特許ＷＯ９８／２５５２３号公報に開示されている構成のものがある。
【０００３】
以下、図２７〜図３１を参照しつつ、内視鏡用処置具としての生体組織採取用鉗子ａを説明する。
【０００４】
この生体組織採取用鉗子ａは、可撓性を有し、内視鏡ｂに併設可能なシースｃ、このシースｃの遠位端に取り付けて、生体組織ｄを採取する組織採取部ｅ、およびシースｃの近位端に取り付けて、組織採取部ｅを操作する処置具操作部ｆなどから構成されている。
【０００５】
組織採取部ｅは、図２７に示すように、シースｃの遠位端に一体に固着された固定ジョーｇ、および同じくシースｃの遠位端において、固定ジョーｇに対して回動自在に取り付けられた可動ジョーｈなどから構成されている。
【０００６】
可動ジョーｈの固定ジョーｇと対向する側の縁部には、可動ジョーｈの長手方向に沿って、一対の旋回アームｉが一体に固着されている。これら一対の旋回アームｉは、固定ジョーｇをその幅方向両側から挟み込むとともに、それぞれの一端部を貫通して、固定ジョーｇの幅方向両側面に打たれた支持ピンｊによって、固定ジョーｇにそれぞれ回動自在に支持されている。これにより、一対の旋回アームｉが一体に固着されている可動ジョーｈは、支持ピンｊを回動中心として固定ジョーｇに対して回動できる。
【０００７】
また、一対の旋回アームｉのそれぞれの他端部には、可動ジョーｈを開閉駆動させる一本の連続した可動ジョー操作ワイヤｋが貫通して接続されている。この可動ジョー操作ワイヤｋは、後述する第２ルーメンｌの内部を挿通されて処置具操作部ｆまで導かれている。また、可動ジョー操作ワイヤｋは、可撓性および剛性を有している。これにより、図２９に示すように、可動ジョー操作ワイヤｋをシースｃの遠位端側に押し出すと、これに接続されている可動ジョーｈは開口方向に回動し、また、可動ジョー操作ワイヤｋをシースｃの近位端側に引き戻すと、可動ジョーｈは閉口方向に回動する。
【０００８】
組織採取部ｅの近位端側には、図２７および図３０に示すように、この生体組織採取用鉗子ａを内視鏡ｂに取り付けるための内視鏡取り付けリングｍが、シースｃおよび組織採取部ｅに一体に設けられている。
【０００９】
シースｃの内部には、図２７および図３１に示すように、第１、第２、および第３の３つのルーメンｎ，ｌ，ｏが、シースｃの長手方向に沿って、シースｃの近位端から遠位端まで貫通して設けられている。
【００１０】
第１ルーメンｎは、図３１に示すように、可動ジョーｈが閉じている状態において、固定ジョーｇの凹部ｐと可動ジョーｈの凹部ｑとで形成されるジョー部内腔ｒからシースｃの遠位端を経てシースｃの近位端へと、組織採取部ｅが生体組織ｄから採取した組織片ｓを運ぶための管腔である。第２ルーメンｌは、可動ジョーｈからシースｃの遠位端を経てシースｃの近位端へと、前述の可動ジョー操作ワイヤｋを挿通するための管腔である。第３ルーメンｏは、シースｃの近位端からシースｃの遠位端を経てジョー部内腔ｒへと、組織片ｓを押し流すための流体が灌流する管腔である。
【００１１】
処置具操作部ｆは、図２８に示すように、可動ジョー操作ワイヤｋを介して可動ジョーｈを開閉駆動させるリング状の可動ジョー操作スライダｔ、この可動ジョー操作スライダｔが摺動自在に取り付けられている円筒状のロッドｕ、このロッドｕの最近位端に一体に設けられている把持リングｖ、ロッドｕとシースｃとの接続部分に取り付けられているバルブ装置ｗなどから構成されている。
【００１２】
バルブ装置ｗのシースｃ側には、ジョー部内腔ｒから第１ルーメンｎ内を通されて運ばれて来る組織片ｓを捕獲する組織片トラップｘが着脱自在に取り付けられる。また、第１ルーメンｎおよび第３ルーメンｏは、このバルブ装置ｗによってその内部導通を開放、もしくは規制されているとともに、図示しない流体灌流装置に接続されている。
【００１３】
次に、前述の構成からなる生体組織採取用鉗子ａを用いた生体組織ｄの採取作業を、図３０および図３１を参照しつつ説明する。
【００１４】
内視鏡ｂの体腔内挿入部ｙの先端を、図３０に示すように、生体組織採取用鉗子ａの内視鏡取り付けリングｍに嵌着させた後、それらを患者の体腔内に挿入する。内視鏡ｂで体腔内を観察しつつ、生体組織採取用鉗子ａの組織採取部ｅを目的の生体組織ｄと対向する位置まで送り込む。
【００１５】
内視鏡ｂの観察下において、可動ジョー操作スライダｔを把持リングｖ側に移動させて可動ジョーｈを開く。固定ジョーｇおよび可動ジョーｈをともに目的の生体組織ｄに当接させた後、可動ジョー操作スライダｔをバルブ装置ｗ側に移動させて可動ジョーｈを閉じることにより生体組織ｄを切除する。
【００１６】
切断された組織片ｓは、図３１に示すように、ジョー部内腔ｒに保持されている。このとき、バルブ装置ｗのバルブｚは閉じられており、第１ルーメンｎおよび第３ルーメンｏはその内部導通を規制されている。
【００１７】
バルブ装置ｗのバルブｚを開くと、第１ルーメンｎおよび第３ルーメンｏはその内部導通を開放される。この状態において、図示しない流体灌流装置を作動させると、第１ルーメンｎ内の圧力が第３ルーメンｏ内およびジョー部内腔ｒ内の圧力よりも下げられるとともに、流体が第３ルーメンｏ内をバルブ装置ｗ側からジョー部内腔ｒ側に向かって灌流する。組織片ｓは、ジョー部内腔ｒから流体によって押し流されるとともに、圧力差によって流体とともに第１ルーメンｎ内に吸い込まれる。組織片ｓは第１ルーメンｎ内を通って、バルブ装置ｗ側まで運ばれて、そこで組織片トラップｘによって捕獲される。
【００１８】
流体灌流装置の作動を停止させた後、再びバルブｚを閉じる。この状態においては、前述と同様に第１ルーメンｎおよび第３ルーメンｏはその内部導通を規制されている。組織片トラップｘを処置具操作部ｆから取り外し、組織片ｓを図示しない標本瓶などに保管する。洗浄などをして組織片トラップｘから組織片ｓの残りかすなどを取り除いた後、組織片トラップｘを処置具操作部ｆに取り付けることにより、再び生体組織ｄの採取が可能な状態とする。以後は前述の採取作業を、所望する回数に達するまで繰り返す。
【００１９】
前述の採取作業が所望する回数に達した後、内視鏡ｂとともに生体組織採取用鉗子ａを患者の体腔内から抜去して、生体組織ｄの採取作業を終了する。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
前述した国際特許ＷＯ９８／２５５２３号公報に開示されている内視鏡用処置具としての生体組織採取用鉗子ａにおいては、組織採取部ｅの可動ジョーｈに一体に固着されている一対の旋回アームｉに、可動ジョー操作ワイヤｋが接続されている。この可動ジョー操作ワイヤｋは、固定ジョーｇと可動ジョーｈとの間の開口部をまたいでいるとともに、固定ジョーｇおよび可動ジョーｈのそれぞれの幅方向両側に露出している。この状態で、第２ルーメンｌの遠位端側開口から押し出されたり、引き戻されたりを繰り返す。これにより、可動ジョーｈが一対の旋回アームｉとともに回動する。
【００２１】
このように、一方が固定ジョーｇで他方が可動ジョーｈという構成では、図２９に示すように、可動ジョーｈが開口方向に回動したときの、固定ジョーｇおよび可動ジョーｈからなる開口部が、シースｃの長手方向に沿った軸線上から一方向に偏っている。すなわち、可動ジョーｈはシースｃの長手方向に沿った軸線上から一方向に偏って開く、いわゆる片開き状態となっている。このため、生体組織採取作業を容易に行なえる方向が、生体組織採取用鉗子ａおよび内視鏡ｂの長手方向に沿った軸線上から一方向に傾いている。
【００２２】
したがって、生体組織ｄを採取する際には、図３０に示すように、組織採取部ｅを内視鏡ｂの先端ごと生体組織ｄに対して傾けて、開口部を組織に当接させなければならない。このため、採取する生体組織ｄの位置と、内視鏡ｂの視線の方向がずれてしまい、内視鏡ｂによる生体組織ｄの観察と並行した生体組織採取作業は困難である。
【００２３】
また、固定ジョーｇを挟んで可動ジョーｈの開口方向と逆側の生体組織ｄを採取する場合には、組織採取部ｅを内視鏡ｂごと体腔内でさらに移動させて開口部を目的とする生体組織ｄの位置に合わせなければならないので、生体組織採取作業はより困難となる。
【００２４】
本発明が解決しようとする課題は、内視鏡とともに体腔内に挿入して、生体組織を連続して、かつ、容易に採取することが可能であるとともに、組織採取部の操作性に優れた内視鏡用処置具を得ることにある。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明に係る内視鏡用処置具は、シースと、前記シースの先端に配設された中空の先端カバーと、前記先端カバーにそれぞれ互いに対して独立して回動自在に枢支され開口および閉口する１対のジョーとを具備し、前記１対のジョーには、それぞれ前記先端カバーに対して独立して回動自在な１対の独立アクチュエータ手段が係合し、前記独立アクチュエータ手段の手元側には、それぞれ独立して進退操作可能なアクチュエータ駆動手段が配設され、前記１対のジョーは、前記先端カバーに対して揺動可能であり、前記１対のジョーを開口させたときの開口の正面方向を前記シースおよび先端カバーの中心軸方向に対して傾けることが可能であることを特徴とするものである。
【００２６】
この発明の内視鏡用処置具によれば、一対の鉗子が独立に回動可能な２つの可動ジョーにより構成されるとともに、それぞれに係合された一対の独立アクチュエータ手段によりそれぞれの可動ジョーを回動させることができる。よって、シースの先端に固着された先端カバーに対する鉗子の開口方向を自由に変えることができるので、体内における組織の採取作業を容易に行なうことができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、図１〜図１４を参照しつつ、本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡用処置具１を説明する。
【００２８】
まず、内視鏡用処置具１の構成について説明する。内視鏡用処置具１は、図１に示すように、図示しない内視鏡の鉗子チャンネルに挿入して、内視鏡とともに体腔内に挿入する挿入部２、およびその近位端に一体に固着された処置具操作部３などから構成されている。
【００２９】
なお、内視鏡および鉗子チャンネルは、本実施形態〜第５実施形態までの説明においては図示しないとともに、符号を付さない。第６実施形態を説明するときに用いる図２４〜図２６において図示するとともに、符号を付す。内視鏡はその符号を５０１，５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃとする。また、鉗子チャンネルはその符号を５０２，５０２ａ，５０２ｂ，５０２ｃとする。
【００３０】
挿入部２は、シース４と、シース４の遠位端に一体に固着された組織採取部５とから構成されている。
【００３１】
シース４は、図４に示すように、シース内壁６と、このシース内壁６の外表面を保護するシース外皮７とから構成されている。シース内壁６には、例えば、図示しない矩形断面に圧延したステンレス素線からなる密巻きコイルなどが用いられる。これにより、密巻きコイル自体、ひいてはシース４の剛性を高めることができるとともに、シース４の内腔を広く確保することができる。
【００３２】
シース外皮７は、シース内壁６の外表面に、四弗化エチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンなどの化学物質をコーティングすることにより作られる。これらの化学物質は、コーティング後の外表面が平滑であるため、内視鏡の鉗子チャンネル内へシース４を容易に挿入することができる。また、これらの化学物質は気密性も高いので、シース４の気密性を保持することができる。
【００３３】
以上説明したように、シース４は、シース内壁６およびシース外皮７からなる二重構造となっている。これにより、シース４は内視鏡用処置具１および内視鏡の、生体組織採取作業に伴う動きに対する耐久性を備えることができるとともに、体腔内の形状に沿わせて滑らかに曲げることのできる可撓性を備えることができる。また、シース４の内腔の気密を保持することができる。
【００３４】
シース４は、その内腔に、その長手方向に沿って、全長にわたって貫通している２つのルーメン３０を有している。それら２つのルーメン３０のうちの１つとして、後述する体内組織としての生体組織６２から切除した、切除切片としての組織片６３を、シース４の遠位端から近位端まで運ぶ、切除切片回収用ルーメンとしての内側チューブ８が挿通されている。この内側チューブ８は、その遠位端が後述する組織採取部５の吸引ノズル１３に気密性を保持して接続されているとともに、その近位端が後述する処置具操作部３の吸引ポート３８に気密を保持して接続されている。なお、本実施形態においては、この内側チューブ８の長手方向に垂直な断面積は、１．０ｍｍ２以上が確保されている。内側チューブ８がそのような大きさに形成されているため、吸引ノズル１３から吸い込んだ組織片６３を内側チューブ８内で詰まらせることなく、処置具操作部３まで運ぶことができる。
【００３５】
この内側チューブ８自体も、吸引ノズル１３から吸引ポート３８までの気密性を保持可能、かつ可撓性を有する素材、例えば内外表面の平滑な四弗化エチレン、低密度ポリエチレン、あるいは高密度ポリエチレンなどの化学物質、または超弾性を有する金属素材などから作られている。
【００３６】
また、同じくシース４の内腔には、その長手方向に沿って、全長にわたって、この内側チューブ８に併設されて、後述する一対の鉗子１２ａ，１２ｂを独立に操作する、一対の独立アクチュエータ手段としての２本の鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂが挿通されている。それら２本の鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂのそれぞれの遠位端は、鉗子１２ａ，１２ｂに接続されているとともに、それぞれの近位端は、後述する処置具操作部３の、独立アクチュエータ駆動手段としての鉗子操作スライダ３４に一体に固着されている。これらの鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂは切断されたり、座屈したりするおそれが低く、曲げに強い素材、例えば、ステンレスばね鋼線、あるいは超弾性線材などで作られているモノフィラメントワイヤ製である。
【００３７】
それとともに、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂの表面には、鉗子操作ワイヤ外皮１０ａ，１０ｂが巻かれている。これらの鉗子操作ワイヤ外皮１０ａ，１０ｂは、四弗化エチレン、低密度ポリエチレン、あるいは高密度ポリエチレンなどの、表面が平滑に仕上がる化学物質から作られている。これにより、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂのシース内壁６の内壁面に対する摺動抵抗を小さくすることができる。
【００３８】
組織採取部５は、図２〜図５に示すように、シース４の遠位端に一体に固着されている先端カバー１１、先端カバー１１に回動自在に支持されている一対の鉗子１２ａ，１２ｂ、および内側チューブ８の遠位端に一体に固着されている後述する吸引ノズル１３などから構成されている。
【００３９】
先端カバー１１は、その近位側に先端カバー円筒部１４を有しているとともに、その遠位側には、鉗子１２ａ，１２ｂの回動方向に対して垂直に、対称な先端カバー平面部１５ａ，１５ｂを有している。また、先端カバー１１の遠位端には、その軸線方向に垂直な断面が長円形の先端カバー開口部１６が設けられている。さらに、先端カバー円筒部１４から先端カバー平面部１５ａ，１５ｂにかけての先端カバー移行部１７ａ，１７ｂには、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂがシース４の内腔から外部へと導出している鉗子操作ワイヤ導出部１８ａ，１８ｂが形成されている。
【００４０】
鉗子１２ａ，１２ｂのそれぞれは、一端部に生体組織６２の一部を把持して、それを組織片６３として切除するとともに、この組織片６３を保持する一対の可動ジョー２０ａ，２０ｂを有している。それとともに、他端部にはそれら可動ジョー２０ａ，２０ｂに一体に形成されて可動ジョー２０ａ，２０ｂを回動させる回動アーム２１ａ，２１ｂを有している。鉗子１２ａ，１２ｂはそれぞれの中央付近を、先端カバー１１の先端カバー平面部１５ａ，１５ｂを貫通して互いに独立に回動可能に取り付けられている鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂに、それぞれ取り付けられる。この後、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂのそれぞれの先端は、熱的にあるいは機械的に加締められることにより、鉗子１２ａ，１２ｂに一体に固定される。これにより、鉗子１２ａ，１２ｂのそれぞれは先端カバー１１の先端カバー平面部１５ａ，１５ｂに回動自在に支持される。
【００４１】
２つの回動アーム２１ａ，２１ｂのそれぞれの近位端には、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂを、それぞれ１本ずつ保持するための、回動ピンとしての鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａ，２３ｂが、それぞれ１つずつ貫通穴２９ａ，２９ｂを貫通して回動可能に取り付けられている。これらの鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａ，２３ｂは、それぞれの先端カバー１１の先端カバー平面部１５ａ，１５ｂと対向する側の一端部が、そちらとは反対側の他端部よりも大径に形成されている。また、それら他端部には、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂと係合して、それらを保持するための鉗子操作ワイヤ保持溝２４ａ，２４ｂが形成されている。
【００４２】
鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂのそれぞれを、鉗子操作ワイヤ保持溝２４ａ，２４ｂのそれぞれに１本ずつ通した後、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂおよび鉗子操作ワイヤ保持溝２４ａ，２４ｂに加締め加工、レーザー溶接などを施す。これにより、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂと鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａ，２３ｂとをそれぞれ一体に固着する。また、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂの遠位端近傍には、鉗子操作ワイヤ導出部１８ａ，１８ｂから鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａ，２３ｂに向かう方向に沿う形で、彎曲部６４ａ，６４ｂがそれぞれ形成されている。
【００４３】
鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂのそれぞれを、鉗子操作スライダ３４で操作して、鉗子操作ワイヤ導出部１８ａ，１８ｂから挿入部２の遠位側に向かって押し出す。すると、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂのそれぞれと一体に固着している鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａ，２３ｂが、それぞれが回動自在に支持されている回動アーム２１ａ，２１ｂに対して回動しつつ、それら回動アーム２１ａ，２１ｂを挿入部２の遠位側に向かって押し出す。すると、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂに彎曲部６４ａ，６４ｂが設けられているので、鉗子１２ａ，１２ｂの回動アーム２１ａ，２１ｂとは反対側の端部に設けられている可動ジョー２０ａ，２０ｂのそれぞれが、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを回動中心としてそれぞれ独立に回動する。よって、鉗子１２ａ，１２ｂからなる鉗子開口は、組織採取部５の中心軸線を挟んで両開きに開口する。
【００４４】
このように、鉗子１２ａ，１２ｂからなる鉗子開口を両開きできるとともに、組織採取部５の軸線方向に対して正面方向に位置させることができるので、生体組織６２の採取方向が広がり、組織採取部５の操作性が向上し、生体組織６２からの組織片６３の採取作業が容易になる。
【００４５】
また、鉗子操作スライダ３４で操作して、鉗子操作ワイヤ導出部１８ａ，１８ｂから挿入部２の近位側に向かって引き戻すと、前述の開口動作とは逆方向に、可動ジョー２０ａ，２０ｂのそれぞれが、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを回動中心としてそれぞれ独立に回動する。よって、鉗子１２ａ，１２ｂからなる鉗子開口は、組織採取部５の中心軸線上において閉口する。
【００４６】
可動ジョー２０ａ，２０ｂのそれぞれの可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂの少なくとも一方には、体腔内の生体組織６２から検査に必要な部分を切除できるように、鋭い刃先状に研磨されて形成されている。また、可動ジョー２０ａ，２０ｂのそれぞれの内側には、一対の可動ジョー凹部２６ａ，２６ｂがそれぞれ形成されている。それら可動ジョー凹部２６ａ，２６ｂから形成される、鉗子内部としてのジョー部内腔２７に、組織片６３を保持するとともに、そこからこぼれ落ちないようにする。そのために、可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂは互いに略隙間なく噛み合うように形成されている。
【００４７】
鉗子１２ａ，１２ｂは、高い強度を有しているとともに、刃物としても十分な切れ味を有しているステンレス鋼材、ＡＢＳ樹脂、あるいはポリカーボネートなどの硬質の樹脂で形成されていることが好ましい。また、複雑な形状を有しているとともに、高い精密性を要求される先端カバー１１、および鉗子１２ａ，１２ｂは、樹脂または金属の射出成形などで加工成形することにより、安価で大量な生産が可能となる。
【００４８】
挿入部２の長手方向に垂直な断面が長円形に形成されている吸引ノズル１３は、内側チューブ８の遠位端に一体に固着されている。また、この吸引ノズル１３の遠位端に設けられている、遠位端開口部としての吸引口１９は、先端カバー１１の先端カバー開口部１６から、ジョー部内腔２７に突出している。これにより、ジョー部内腔２７に保持されている組織片６３に、後述する残余空間２８から高圧で大量の流体を流し当てることなく、吸引口１９で組織片６３を吸着し、ジョー部内腔２７から剥離させ、吸引ノズル１３内に吸い込むことができる。よって、残余空間２８の内部に流体を灌流させるための、後述する流体供給手段３９の流量および圧力を抑制することができ、流体供給手段３９を簡略化することができる。
【００４９】
また、吸引ノズル１３は、長円形の先端カバー開口部１６の長軸方向に沿った一端側、ここでは可動ジョー２０ｂ側に偏位して取り付けられている。これにより、挿入部２の内腔には、その近位端から遠位端にわたって、シース４と内側チューブ８との間、および先端カバー１１と吸引ノズル１３との間などに、前述したルーメン３０のうちの１つとして、灌流用ルーメンとしての残余空間２８が形成されている。この残余空間２８は、その遠位端がジョー部内腔２７において、内側チューブ８の遠位端と導通しているとともに、その近位端が後述する処置具操作部３の灌流ポート４０に接続されている。なお、本実施形態においては、この残余空間２８の長手方向に垂直な断面積は、０．５ｍｍ２以上が確保されている。
【００５０】
処置具操作部３は、図１に示すように、挿入部２の近位端が気密を保持して接続されている処置具操作部本体３１、この処置具操作部本体３１の近位側に、その長手方向に沿って一体に固定されている処置具操作部支持棒３２、この処置具操作部支持棒３２の最近位端に一体に設けられている把持リング３３、処置具操作部支持棒３２によって、中央部をその軸線方向に沿って貫通されているとともに、処置具操作部支持棒３２の長手方向に沿って、処置具操作部本体３１と把持リング３３との間を摺動可能に取り付けられている、アクチュエータ駆動手段としてのリング状の鉗子操作スライダ３４などを有している。
【００５１】
この鉗子操作スライダ３４には、処置具操作部支持棒３２の内部を挿通して、一対の鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂが接続されている。鉗子操作スライダ３４を、処置具操作部支持棒３２に沿って処置具操作部本体３１側に移動させると、前述のように鉗子１２ａ，１２ｂが開口する。また、鉗子操作スライダ３４を、処置具操作部支持棒３２に沿って把持リング３３側に移動させると、前述のように鉗子１２ａ，１２ｂが閉口する。
【００５２】
また、この処置具操作部３は、処置具操作部本体３１から分岐されて、内側チューブ８の近位端と、後述する吸引手段としての陰圧発生器３５とを、直接に、もしくは任意のチューブ３６などを用いて間接に、後述する組織回収用コンテナ３７を介して接続可能な吸引ポート３８、および、同じく処置具操作部本体３１から分岐されて、残余空間２８の近位端と後述する流体供給手段（もしくは流体源、灌流源、灌流手段、あるいは灌流装置などと別称しても構わない。）としてのシリンジ３９などを直接、接続可能な灌流ポート４０なども有している。
【００５３】
処置具操作部本体３１の内部構造を、図６および図７を参照しつつ説明する。
【００５４】
処置具操作部本体３１には、挿入部２が気密性を保持した状態で接続されている。処置具操作部本体３１の内部では、内側チューブ８が吸引ポート３８に気密性を保持したまま連通しているとともに、同じく残余空間２８が灌流ポート４０に気密性を保持したまま接続している。灌流ポート４０からは、灌流ポート４０と内側チューブ８とを連通するリリース管路４１が、灌流ポート４０の軸線方向に沿って延長されて設けられている。このリリース管路４１は、灌流ポート４０の内径よりも小径に形成されている。
【００５５】
灌流ポート４０の内部には、シリンジ３９などの流体供給手段を挿入し易いように、滑らかな表面を有するルアーテーパ加工が施されており、灌流ポート４０の入口側はリリース管路４１側よりも大径となっている。また、灌流ポート４０の内部には、灌流ポート４０と内側チューブ８との内部導通を断つ、あるいは解放するための押し棒４２が、灌流ポート４０の長手方向に沿って摺動可能に配置されている。押し棒４２のリリース管側端部には、リリース管路４１よりも大径であるともに、灌流ポート４０の内径よりも小径であるバルブシート４３が、押し棒４２と一体に形成されている。
【００５６】
また、リリース管路４１の内部には、バルブ用ばね４４が設置されている。このバルブ用ばね４４は、リリース管路４１の長手方向に沿った長さよりも長い自然長を有している。このため、バルブ用ばね４４の一端は、リリース管路４１の内部から灌流ポート４０の内部に突出してバルブシート４３に当接しているとともに、押し棒４２を灌流ポート４０側に付勢している。
【００５７】
内側チューブ８の近位端に接続されている陰圧発生器３５は常時、作動状態になっており、吸引ポート３８の内部には常時、陰圧が印加されている。
【００５８】
灌流ポート４０にシリンジ３９が挿入されていない状態においては、図６に示すように、押し棒４２はリリース管路４１側に向かって押し込まれていない。よって、バルブシート４３はリリース管路４１の灌流ポート側開口４５を塞いでおらず、灌流ポート４０と内側チューブ８との内部導通は解放された状態になっている。この状態において、内側チューブ８の近位端に接続されている陰圧発生器３５からの空気の流れは、図６中実線矢印で示すように、灌流ポート４０を通して処置具操作部本体３１の外部から内側チューブ８内に空気が流れ込むだけなので、内側チューブ８、吸引ノズル１３およびジョー部内腔２７は、それらの外部に対して負圧にはならない。
【００５９】
また、灌流ポート４０にシリンジ３９が挿入されている状態においては、図７に示すように、押し棒４２はリリース管路４１側に向かって押し込まれている。よって、バルブシート４３はリリース管路４１の灌流ポート側開口４５を塞いでいるので、灌流ポート４０と内側チューブ８との内部導通は断たれた状態になっている。
【００６０】
この状態において、シリンジ３９から灌流ポート４０の内部に流体を押し出す。すると、流体は、図７中白抜き矢印で示すように、灌流ポート４０の内部から残余空間２８の内部に流れ込み、ジョー部内腔２７に達する。また、空気が灌流ポート４０を通して処置具操作部本体３１の外部から内側チューブ８内に流れ込むことはなく、ジョー部内腔２７、吸引ノズル１３および内側チューブ８内の空気は、図７中実線矢印で示すように、内側チューブ８を通して陰圧発生器３５に吸い出される。
【００６１】
このため、内側チューブ８、吸引ノズル１３およびジョー部内腔２７は負圧となる。よって、ジョー部内腔２７に保持されている組織片６３は、吸引ノズル１３から内側チューブ８内に吸い込まれるとともに、流体で押し流されて、最後に後述する組織回収用コンテナ３７に回収される。
【００６２】
なお、吸引ポート３８に接続される吸引手段としての陰圧発生器３５には、電動ポンプ、手動ポンプ、ゴム球、あるいは大型の注射筒などを用いることができる。また、灌流ポート４０に接続される流体供給源としては、シリンジ３９以外にも、送水ポンプなどを用いることができる。
【００６３】
組織回収用コンテナ３７は、図８および図９に示すように、１つ１つが独立している独立組織トラップとしての６本のバイアル４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ，４６ｅ，４６ｆ、およびそれら６本のバイアル４６ａ〜４６ｆのそれぞれと対応して、それらが着脱自在に取り付け可能であるとともに、互いに気密性を保持できる形状に形成されている６つのバイアル挿入孔４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ，４７ｅ，４７ｆを有する直方体形のコンテナハウジング４８などから構成されている。
【００６４】
なお、６本のバイアル４６ａ〜４６ｆはすべて同じ構造をしているので、ここではそれらのうちのバイアル４６ｂを、図９を参照しつつ説明し、バイアル４６ｂ以外の５本のバイアル４６ａ，４６ｃ〜４６ｆについては、同一部分については同一番号を付し、さらにアルファベットを付して表示し、その説明を省略する。また、６つのバイアル挿入孔４７ａ〜４７ｆ、および後述する６本の標本瓶５９ａ〜５９ｆについての説明も、前記６本のバイアル４６ａ〜４６ｆと同様とする。
【００６５】
また、これ以後の説明において、６本のバイアル４６ａ〜４６ｆとそれらの各部分、６つのバイアル挿入孔４７ａ〜４７ｆ、および６本の標本瓶５９ａ〜５９ｆについては、それらを区別するときはアルファベットを付して表記し、それらをまとめて指し示すときは、只単に４６，４７および５９などとしてアルファベットを省略する。また、組織片６３についても、６本のバイアル４６ａ〜４６ｆのそれぞれごとに捕獲したものを区別するときは、６３ａ，６３ｂ，６３ｃ，６３ｄ，６３ｅ，６３ｆのようにアルファベットを付して表記し、それらをまとめて指し示すときは、只単に６３としてアルファベットを省略する。
【００６６】
バイアル４６ｂは、その一端部には略円筒形に形成されているバイアル孔挿入部４９ｂを有しているとともに、その他端部には円錐台形に形成されているバイアル把持部５０ｂを有している。
【００６７】
バイアル孔挿入部４９ｂの先端には、このバイアル４６ｂの軸線方向に垂直に、かつその直径を含んでスロット６５ｂが形成されている。このスロット６５ｂは断面が半円形状を有し、かつその直径は吸引管路５５と同等の寸法を有している。バイアル孔挿入部４９ｂの中央付近には、このバイアル４６ｂの軸線方向に垂直に、かつその直径を含んでバイアル貫通孔５１ｂが設けられている。また、このバイアル貫通孔５１ｂの一端部は、径方向中心に向かって凹状に形成されており、その最も凹んだ部分には、バイアル貫通孔５１ｂを覆うようにメッシュフィルタ５２ｂが取り付けられている。
【００６８】
例えば、後述する生体組織採取作業に先立って、バイアル４６ａ〜４６ｆをそれぞれバイアル挿入孔４７ａ〜４７ｆに、各バイアル４６ａ〜４６ｆのスロット６５ａ〜６５ｆが形成されている側の端面が、吸引管路５５の軸線上において互いに当接し合うまで差し込んでおく。このときスロット６５ａ〜６５ｆの軸線方向を吸引管路５５の軸線方向と一致させる。
【００６９】
ここで、バイアル４６ｂに生体組織６２より切除された組織片６３ｂを捕獲する際の手順を説明する。
【００７０】
バイアル４６ｂを、その進入が止まるまで、バイアル挿入孔４７ｂに差し込んでおく。このとき、バイアル貫通孔５１ｂの軸線方向が、吸引管路５５の軸線方向と一致するように、また、メッシュフィルタ５２ｂが吸引管路５５の軸線方向を垂直に横切るとともに、吸引管路５５の上流側に位置しているように配置する。
【００７１】
バイアル４６ｂを押し込むことによって、バイアル４６ｂと互いに端面を接するバイアル４６ａ，４６ｃは吸引管路５５の外側に押し出され、吸引管路５５上にはバイアル４６ｂのメッシュフィルタ５２ｂのみが位置する。さらに下流のバイアル４６ｄ〜４６ｆはスロット６５ｄ〜６５ｆが吸引管路５５上に位置するので、上流からの流体の流通を阻害しない。
【００７２】
生体組織６２から目的の組織片６３ｂを切除した後、シリンジ３９および陰圧発生器３５を作動させる。すると、ジョー部内腔２７に保持されている組織片６３ｂが流体とともに内側チューブ８内を通って吸引管路５５内に運ばれてくるので、それをメッシュフィルタ５２ｂで捕獲する。
【００７３】
バイアル把持部５０ｂのバイアル端面５３ｂには、このバイアル４６ｂを他の５本のバイアル４６ａ，４６ｃ〜４６ｆのそれぞれと区別するためのバイアルマーキング５４ｂが算用数字で２と描かれている。なお、本実施形態においては、医療施設内で使用しても人体に害を及ぼさない塗料によって、図８に示すように、６本のバイアル４６ａ〜４６ｆのそれぞれに対応して、算用数字の１〜６がそれぞれ塗装されている。また、それらのバイアルマーキング５４ａ〜５４ｆによって、６本のバイアル４６ａ〜４６ｆのそれぞれごとに捕獲する、後述する組織片６３ａ〜６３ｆについても、それぞれ区別することができる。
【００７４】
コンテナハウジング４８には、その長手方向において対向している両端面を、それらの中央部同士を連通するように、管路としての吸引管路５５が貫通して設けられている。前記両端面のうちの一端面からは、吸引管路５５の一端部と連通しているとともに、このコンテナハウジング４８を吸引ポート３８に取り付けるための吸引ポート挿入部５６が突出して設けられている。それとともに、前記両端面のうちの他端面からは、吸引管路５５の他端部と連通しているとともに、このコンテナハウジング４８をチューブ３６などを介して陰圧発生器３５に接続するための吸引手段接続部５７が突出して設けられている。それら吸引ポート挿入部５６および吸引手段接続部５７によって、コンテナハウジング４８、すなわち、吸引管路５５は、吸引ポート３８と陰圧発生器３５とに、その気密性を保持して接続される。
【００７５】
６つのバイアル挿入孔４７ａ〜４７ｆは、図９に示すように、コンテナハウジング４８の幅方向において対向している両側面から、それら両側面と吸引管路５５とを連通するように、貫通して設けられている。前記両側面のうち、一側面からは、６つのうちの３つのバイアル挿入孔４７ａ，４７ｃ、および４７ｅが、前記一側面の長手方向に沿って一列に並んで設けられている。それとともに、前記両側面のうち、他側面からは、６つのうちの３つのバイアル挿入孔４７ｂ，４７ｄ、および４７ｆが、前記他側面の長手方向に沿って一列に並んで設けられている。
【００７６】
また、それら３つずつに分けられた６つのバイアル挿入孔４７ａ〜４７ｆは、吸引管路５５の長手方向に沿って、互いに僅かに位置をずらされて設けられている。これによって、図９に示すように、それぞれの吸引管路５５側の端部は、吸引管路５５の中心軸線上において対向する孔同士と、それらの一部ずつが重なり合う部分である、重畳部５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５８ｄ，５８ｅを有している。
【００７７】
重畳部５８ａはバイアル挿入孔４７ａとバイアル挿入孔４７ｂとが重なり合う部分である。重畳部５８ｂはバイアル挿入孔４７ｂとバイアル挿入孔４７ｃとが重なり合う部分である。重畳部５８ｃはバイアル挿入孔４７ｃとバイアル挿入孔４７ｄとが重なり合う部分である。重畳部５８ｄはバイアル挿入孔４７ｄとバイアル挿入孔４７ｅとが重なり合う部分である。重畳部５８ｅはバイアル挿入孔４７ｅとバイアル挿入孔４７ｆとが重なり合う部分である。
【００７８】
以上説明したように配置されているバイアル挿入孔４７ａ〜４７ｆに、それぞれに対応するバイアル４６ａ〜４６ｆを挿入すると、前述の吸引管路５５内の重畳部５８ａ〜５８ｅにおいて、前述のバイアル４６ａ〜４６ｆのそれぞれのバイアル孔挿入部４９ａ〜４９ｆの先端同士が当接し合う。
【００７９】
この状態から、例えば、図８に示すように、バイアル４６ｂを、そのバイアル挿入孔４７ｂ内への進入が、円錐台形のバイアル把持部５０ｂにより止められるまで、吸引管路５５側に向けてさらに押し込む。すると、このバイアル４６ｂと、重畳部５８ａで当接し合っているバイアル４６ａと、同様に重畳部５８ｂで当接し合っているバイアル４６ｃとは、それぞれが挿入されているバイアル挿入孔４７ａおよび４７ｃから外側に向かって押し出される。
【００８０】
それとともに、その状態においては、バイアル孔挿入部４９ｂのバイアル貫通孔５１ｂおよびメッシュフィルタ５２ｂが吸引管路５５上に位置している。また、この状態においては、バイアル４６ｂとバイアル挿入孔４７ｂとは、互いに気密性を保持して嵌合している。
【００８１】
以上説明したバイアル４６ｂと、バイアル４６ａおよびバイアル４６ｃとの相対的な配置関係は、それらを含めた６本のバイアル４６ａ〜４６同士の、重畳部５８ａ〜５８ｅにおける相対的な配置関係についても同様である。
【００８２】
また、組織回収用コンテナ３７とは別に、６本のバイアル４６ａ〜４６ｆのそれぞれに対応して、６本の標本瓶５９ａ〜５９ｆが準備されている。それらの口元６０ａ〜６０ｆのそれぞれは、バイアル把持部５０ａ〜５０ｆのそれぞれの中間部と係合し合う寸法および形状に形成されている。よって、それら口元６０ａ〜６０ｆのそれぞれが、バイアル把持部５０ａ〜５０ｆのそれぞれの中間部と係合している状態においては、標本瓶５９ａ〜５９ｆの内部は、その気密性が保持されている。標本瓶５９ａ〜５９ｆの内部には、組織片６３を長時間保存するための組織固定液６１を入れる。
【００８３】
図１０には、バイアル４６ａに対応している標本瓶５９ａを示す。実際には、例えば、吸引管路５５の最も上流側に配置されているバイアル４６ａのメッシュフィルタ５２ａによって組織片６３ａを捕獲する。その後、バイアル４６ｂをバイアル挿入孔４７ｂにその進入が止まるまで押し込み、バイアル４６ａをバイアル挿入孔４７ａから押し出す。そのバイアル４６ａを、バイアル孔挿入部４９ａ側から、組織固定液６１が入れられている標本瓶５９ａ内に、その口元６０ａから差し込む。バイアル把持部５０ａの中間部と口元６０ａとが係合し合い、バイアル４６ａの標本瓶５９ａへの進入が止まると、標本瓶５９ａの内部は、その気密性が保持されるとともに、組織片６３ａはバイアル孔挿入部４９ａの先端付近に保持されたまま組織固定液６１の中に浸かっている状態となる。よって、組織片６３ａを長時間保存することができる。
【００８４】
他の５本のバイアル４６ｂ〜４６ｆ、およびそれらに対応している標本瓶５９ｂ〜５９ｆについても、吸引管路５５の上流側から下流側に向けて順番に、前述の作業を行なえばよい。ただし、吸引管路５５の最も下流側に配置されるバイアル４６ｆだけは、組織片６３ｆを捕獲した後、人手などにより、バイアル挿入孔４７ｆから抜き出す。
【００８５】
このように、組織回収用コンテナ３７に独立組織トラップとしてのバイアル４６ａ〜４６ｆを採用したことにより、生体組織６２から組織片６３ａ〜６３ｆを連続して採取する作業を迅速かつ容易に行なうことができる。それとともに、組織片６３ごとの回収および保存も容易に行なうことができる。よって、内視鏡用処置具１および内視鏡を用いた手術などの医療行為に係る時間を短縮することができ、患者への負担を軽減することができる。
【００８６】
また、メッシュフィルタ５２ａ〜５２ｆによって、組織片６３ａ〜６３ｆを捕獲することができたか否かを、組織回収用コンテナ３７の外部からその内部を目視することによって容易に確認できるように、コンテナハウジング４８および６本のバイアル４６ａ〜４６ｆは、すべて高い透明性を有している素材で作られていることが好ましい。例えば、ポリスチレン、ポリカーボネイト、あるいはポリメチルペンテンなどの合成樹脂により形成されていることが好ましい。
【００８７】
なお、バイアル４６、バイアル挿入孔４７および標本瓶５９のそれぞれの数は、６に限定されない。例えば、１２にすれば、前述の２倍の数の組織片６３を連続して採取、保存することができる。この場合、バイアルマーキング５４も１，２，…，１２とその数が増えるのは勿論である。
【００８８】
次に、この内視鏡用処置具１を内視鏡とともに用いて、体腔内の生体組織６２から目的の組織片６３を連続して採取する作業について説明する。
【００８９】
まず、生体組織６２の連続採取作業に先立つ準備として、処置具操作部３の吸引ポート３８に、６本のバイアル４６を装着した組織回収用コンテナ３７およびチューブ３６を介して、吸引手段３５を取り付ける。取り付けが済んだ後、吸引手段３５を予め作動させておく。このとき、灌流ポート４０には、まだシリンジ３９を接続していない。このため、吸引手段３５は、これが発生させる陰圧により、吸引ポート３８およびリリース管路４１を通して、灌流ポート４０から外気を吸引するだけである。よって、内側チューブ８および吸引ノズル１３のそれぞれの内部は、それらの外部よりも負圧にはならない。
【００９０】
また、吸引管路５５の最も上流側に位置するバイアル４６ａのみを、バイアル挿入孔４７ａに、その進入が止まるまで押し込んでおく。バイアル４６ａを押し込むことによって、バイアル４６ａと互いに端面を接するバイアル４６ｂは吸引管路５５の外側に押し出され、吸引管路５５上にはバイアル４６ａのメッシュフィルタ５２ａのみが位置する。さらに下流のバイアル４６ｃ〜４６ｆは吸引管路５５の軸線上において、各バイアル４６ｃ〜４６ｆのスロット６５ｃ〜６５ｆが形成されている側の端面が、互いに当接し合うまで押し込んでおくが、吸引管路５５上にはスロット６５ｃ〜６５ｆが位置するので、上流からの流体の流通を阻害しない。
【００９１】
また、挿入部２を内視鏡の鉗子チャンネルに通す。このとき、組織採取部５が鉗子チャンネルの遠位側開口から内視鏡の外部に出て位置するようにしておく。
【００９２】
以上の準備が整った後、この内視鏡用処置具１を内視鏡とともに患者の体腔内に挿入する。
【００９３】
体腔内を内視鏡で観察しつつ、内視鏡および内視鏡用処置具１を移動させて、組織採取部５を体腔内の患部粘膜の、目標の生体組織６２と対向する位置まで誘導する。鉗子操作スライダ３４を遠位側に移動させて、一対の鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂを遠位側に押し出す。すると、図１１に示すように、鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａ，２３ｂが回転しつつ、回動アーム２１ａとともに遠位側に移動する。鉗子１２ａ，１２ｂが、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを中心に回動して、可動ジョー２０ａ，２０ｂが組織採取部５の中心軸線を中心として、その両側にそれぞれ独立に開く。
【００９４】
目標の生体組織６２が、可動ジョー２０ａ，２０ｂから形成される鉗子開口の正面方向に対して傾いて存在する場合、可動ジョー２０ａ，２０ｂのうちのどちらか一方を目標の生体組織６２に押し付ける。すると、鉗子１２ａ，１２ｂが、図１４に示すように、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを中心として揺動して、可動ジョー２０ａ，２０ｂから形成される鉗子開口の正面方向が生体組織６２と正対する。このため、それぞれの可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂの全面が、目標の生体組織６２と当接する。
【００９５】
鉗子操作スライダ３４を近位側に移動させて、一対の鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂを近位側に引き戻すと、可動ジョー２０ａ，２０ｂは、それらが形成している鉗子開口を閉じる。すると、図１２および図１３に示すように、生体組織６２は切除されて、切除されたその組織片６３ａはジョー部内腔２７に保持される。
【００９６】
続いて、灌流用の流体を満たしたシリンジ３９を灌流ポート４０に装着する。すると、図７に示すように、押し棒４２がリリース管路４１側に押し込まれ、バルブシート４３が灌流ポート側開口４５を閉塞する。このため、吸引手段３５は、これが発生させる陰圧により、吸引ポート３８を通して、内側チューブ８および吸引ノズル１３のそれぞれの内部から空気を吸い出す。よって、内側チューブ８および吸引ノズル１３のそれぞれの内部は、それらの外部よりも負圧となる。吸引ノズル１３はジョー部内腔２７に突出しているため、組織片６３ａはジョー部内腔２７から容易に剥離して、吸引口１９に吸着される。
【００９７】
続いて、シリンジ３９によって、流体を灌流ポート４０の内部に流し込むと、図１３中白抜き矢印で示すように、流体は灌流ポート４０からシース４内部の残余空間２８を通って組織採取部５内まで送り込まれる。流体は、組織採取部５内において、先端カバー開口部１６の吸引ノズル１３の偏位側とは逆側から、ジョー部内腔２７に噴出する。噴出した流体は、一方の可動ジョー凹部２６ａ側から他方の可動ジョー凹部２６ｂ側に還流し、組織片６３ａを吸引ノズル１３の内部に流し込む。
【００９８】
吸引ノズル１３と連通している内側チューブ８の内腔は、組織片６３ａが通過できる大きさに形成されている。このため、組織片６３ａは流体と共に内側チューブ８内腔で詰まることなく、吸引ポート３８を経て吸引管路５５内まで吸引されて運ばれる。吸引管路５５内まで運ばれた組織片６３ａは、バイアル４６ａのメッシュフィルタ５２ａに捕獲される。また、組織片６３ａとともに吸引管路５５内まで流されてきた流体は、そのままメッシュフィルタ５２ａおよびバイアル貫通孔５１ａを通過して、吸引手段３５まで吸引される。
【００９９】
組織片６３ａがメッシュフィルタ５２ａに捕獲される様子は、図８に示すように、高い透明性を有している素材で形成されているコンテナハウジング４８およびバイアル４６ａを通して、それらの外部から目視で確認する。組織片６３ａがメッシュフィルタ５２ａに捕獲されたことを確認した後、シリンジ３９を灌流ポート４０より取り外し、吸引手段３５の作動を停止させる。
【０１００】
続いて、バイアル４６ａに対向したバイアル４６ｂを、バイアル貫通孔５１ｂが吸引管路５５内に突出するまでバイアル挿入孔４７ｂに押し込む。すると、図９に示すように、重畳部５８ａにおいて、バイアル４６ｂはバイアル４６ａと当接して、バイアル４６ａをバイアル挿入孔４７ａから外側に押し出す。それとともに、吸引管路５５上に位置するメッシュフィルタ５２も、５２ａから５２ｂに入れ替わる。
【０１０１】
その後、前述と同様にして内視鏡用処置具１による組織片６３ｂの切除を連続して行い、組織片６３ｂをメッシュフィルタ５２ｂまで回収する。以後、所望の数の組織片６３ａ，６３ｂ，…，６３ｆを採取した後、内視鏡用処置具１を内視鏡とともに、患者の体腔内から抜去する。
【０１０２】
バイアル４６ａ，４６ｂ，…，４６ｆをバイアル挿入孔４７ａ，４７ｂ，…，４７ｆからすべて取り外し、既に組織固定液６１を注入してある６本の独立した標本瓶５９ａ，５９ｂ，…，５９ｆのそれぞれに差し込む。バイアル４６ａ，４６ｂ，…，４６ｆのバイアル把持部５０ａ，５０ｂ，…，５０ｆは、標本瓶５９ａ，４８ｂ，…，５９ｆの口元６０ａ，６０ｂ，…，６０ｆに、それらの内部の気密性を保持するように係合して、標本瓶５９ａ，４８ｂ，…，５９ｆを密封する。それとともに、メッシュフィルタ５２ａ，５２ｂ，…，５２ｆに捕獲されている組織片６３ａ，６３ｂ，…，６３ｆは、組織固定液６１に浸された状態で保存されており、そのまま病理検査の工程に引き渡すことができる。
【０１０３】
以上で、この内視鏡用処置具１を用いた体腔内の患部粘膜の、目標の生体組織の連続採取作業を終了とする。
【０１０４】
この内視鏡用処置具１は、その組織採取部５に、一対の独立した鉗子１２ａ，１２ｂがそれぞれ独立に回動可能に取り付けられているとともに、鉗子１２ａ，１２ｂのそれぞれに、一対の鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂがそれぞれ独立して回動可能に係合している。これにより、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂを操作して、鉗子１２ａ，１２ｂを両開きに開口させることができ、その開口方向を組織採取部５の軸線方向に対して正面方向に向けることができる。よって、生体組織６２を採取する方向を広げることができ、容易に生体組織６２を採取できる。
【０１０５】
また、内側チューブ８の断面積を１．０ｍｍ２以上確保しているとともに、残余空間２８の断面積を０．５ｍｍ２以上確保している。これにより、組織片６３が残余空間２８の内部に入り込んでしまうおそれを低くすることができるとともに、内側チューブ８の内部において詰まらせることなく、ジョー部内腔２７から吸引管路５５内まで、組織片６３を吸引して移動させることができる。
【０１０６】
また、ジョー部内腔２７に吸引ノズル１３を突出して設けている。これにより、灌流流体に高い圧力をかけたり、吸引力を強めたりすることなく、容易に組織片６３を吸引口１９に吸着させて、ジョー部内腔２７から引き離して、内側チューブ８内に吸い込むことができる。よって、流体供給手段３９および吸引手段３５を単純かつ簡易な装置で済ますことができる。
【０１０７】
さらに、吸引管路５５上に、複数の独立組織トラップとしてのバイアル４６を着脱自在に配置している。それとともに、バイアル４６を蓋として用いる標本瓶５９もバイアル４６と同数用意している。これにより、採取した組織片６３を、吸引管路５５の上流側のバイアル４６から順番に捕獲していくとともに、その順番で組織片６３をバイアル４６ごと、組織固定液６１が入れられている標本瓶に移していくことができる。よって、迅速かつ容易に、連続して生体組織６２の採取および保存ができるので、採取作業にかかる時間を短縮して、患者への負担を軽減することができる。
【０１０８】
（第２実施形態）
次に、図１５〜図１７を参照しつつ、本発明の第２の実施の形態に係る内視鏡用処置具１を説明する。
【０１０９】
この第２実施形態の内視鏡用処置具１は、一対の鉗子１２ａ，１２ｂを回動させる独立アクチュエータ手段１００の構成、作用、および効果が、前述の第１実施形態の独立アクチュエータ手段としての鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂのものと若干異なっているだけで、その他の構成、作用、および効果はすべて同じである。よって、その異なっている部分だけについて説明し、その他のすべての説明は省略する。
【０１１０】
また、図面についても、組織回収用コンテナ３７の外観斜視図をはじめとする、同一の構成部分の図面は省略し、本実施形態の独立アクチュエータ手段１００の特徴をよく理解することのできる図面のみを示し、これらの図１５〜図１７において、前述の第１実施形態と同一部分には同一符号を付してある。
【０１１１】
本実施形態の独立アクチュエータ手段としてのリンク装置１００は、図１６に示すように、シース４の内腔を、その全長にわたって、処置具操作部３から組織採取部５まで通されている１本のリンク装置駆動ワイヤ１０１、このリンク装置駆動ワイヤ１０１の遠位端が一体に固着されている、ワイヤ接続部材としてのスライドリング１０２、このスライドリング１０２の遠位端付近に、一対の第１リンクピン１０３ａ，１０３ｂ（１０３ｂは図示しない。）によって、一端部が回動自在に支持されているとともに、一対の回動アーム２１ａ，２１ｂ（２１ｂは図示しない。）の近位端付近に、一対の第２リンクピン１０４ａ，１０４ｂ（１０４ｂは図示しない。）によって、他端部が回動自在に支持されている、一対のリンクとしてのリンクロッド１０５ａ，１０５ｂ（１０５ｂは図示しない。）などから構成されている。
【０１１２】
リンク装置駆動ワイヤ１０１は、その近位端が鉗子操作スライダ３４に一体に固着されているとともに、その遠位端が後述するスライドリング１０２の一端部であるスライドリング環状部１０６の内側に一体に固着されている。また、リンク装置駆動ワイヤ１０１は、残余空間２８の内部を内側チューブ８に併設されて通されており、シース４の長手方向に沿って摺動することができる。また、リンク装置駆動ワイヤ１０１は、残余空間内２８の内部を円滑に摺動できるように、例えば、鉗子操作ワイヤ９ａ，９ｂと同じ材料で同じ構造に作られていることが好ましい。
【０１１３】
スライドリング１０２は、図１７に示すように、その一端部にスライドリング環状部１０６を有しているとともに、その他端部に、スライドリング１０２の直径を含んで、その径方向において対向する一対のスライドリング爪部１０７ａ，１０７ｂを有している。それらスライドリング爪部１０７ａ，１０７ｂのそれぞれの先端付近には、第１リンクピン１０３ａ，１０３ｂがそれぞれ回動自在に取り付けられる第１リンクピン貫通孔１０８ａ，１０８ｂが設けられている。
【０１１４】
前述したように、スライドリング環状部１０６の内側には、リンク装置駆動ワイヤ１０１の遠位端が一体に固着されている。それとともに、スライドリング１０２は、シース４の内腔において、スライドリング環状部１０６に内側チューブ８を貫通させている。これにより、スライドリング１０２は、鉗子操作スライダ３４によるリンク装置駆動ワイヤ１０１の摺動に対応して、シース４の内腔を内側チューブ８の長手方向に沿って摺動することができる。また、スライドリング爪部１０７ａ，１０７ｂのそれぞれには、後述する一対のリンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれが，第１リンクピン１０３ａ，１０３ｂのそれぞれを介して回動自在に取り付けられている。
【０１１５】
一対のリンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれは、図１５および図１６に示すように、長円形に形成されている。リンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれは、前述したように第１リンクピン１０３ａ，１０３ｂによって、スライドリング爪部１０７ａ，１０７ｂのそれぞれに回動自在に取り付けられている。また、第２リンクピン１０４ａ，１０４ｂによって、回動アーム２１ａ，２１ｂのそれぞれにも回動自在に取り付けられている。
【０１１６】
次に、このリンク装置１００を備えた本実施形態の組織採取部５の動作を説明する。
【０１１７】
鉗子操作スライダ３４を遠位側に摺動させる。すると、リンク装置駆動ワイヤ１０１がシース４の長手方向に沿って、遠位側に押し出される。それとともに、リンク装置駆動ワイヤ１０１に一体に固着されているスライドリング１０２も、内側チューブ８によって案内されつつ、遠位側に移動する。すると、先端カバー操作ワイヤ導出部１８ａ，１８ｂのそれぞれから、スライドリング爪部１０７ａ，１０７ｂのそれぞれが遠位側に向かって押し出される。すると、リンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれの近位端部が、第１リンクピン１０３ａ，１０３ｂのそれぞれを回動中心として回動しつつ、リンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれは遠位側に押し出される。さらに、リンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれの遠位端部が、第２リンクピン１０３ａ，１０３ｂのそれぞれを回動中心として回動しつつ、回動アーム２１ａ，２１ｂのそれぞれを、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを回動中心として回動させる。それに伴なって、一対の可動ジョー２０ａ，２０ｂは、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを回動中心として回動する。以上のようにして、一対の鉗子１２ａ，１２ｂは、組織採取部５の中心軸線を中心として、その両側にそれぞれ独立に鉗子開口を開く。
【０１１８】
また、鉗子操作スライダ３４を近位側に摺動させる。すると、リンク装置駆動ワイヤ１０１がシース４の長手方向に沿って、近位側に引き戻される。それとともに、リンク装置駆動ワイヤ１０１に一体に固着されているスライドリング１０２も、内側チューブ８によって案内されつつ、近位側に移動する。すると、鉗子操作ワイヤ導出部１８ａ，１８ｂのそれぞれから、スライドリング爪部１０７ａ，１０７ｂのそれぞれが近位側に向かって引き戻される。すると、リンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれの近位端部が、第１リンクピン１０３ａ，１０３ｂのそれぞれを回動中心として、先程とは逆方向に回動しつつ、リンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれは近位側に引き戻される。さらに、リンクロッド１０５ａ，１０５ｂのそれぞれの遠位端部が、第２リンクピン１０３ａ，１０３ｂのそれぞれを回動中心として、先程とは逆方向に回動しつつ、回動アーム２１ａ，２１ｂのそれぞれを、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを回動中心として、先程とは逆方向に回動させる。それに伴なって、一対の可動ジョー２０ａ，２０ｂは、鉗子支持ピン２２ａ，２２ｂを回動中心として、先程とは逆方向に回動する。以上のようにして、一対の鉗子１２ａ，１２ｂは、組織採取部５の中心軸線上において鉗子開口を閉口する。
【０１１９】
この第２実施形態の内視鏡用処置具１は、以上説明した点以外は、すべて第１実施形態の内視鏡用処置具１と同じであるので、この第２実施形態の内視鏡用処置具１を用いることにより、本発明の課題を解決できるのは勿論であるが、前記構成のリンク装置１００を備えた第２実施形態は、以下の点で優れている。
【０１２０】
スライドリング爪部１０７ａ，１０７ｂおよびリンクロッド１０５ａ，１０５ｂは、剛体であるため変形し難く、鉗子操作スライダ３４の摺動により敏感に対応するとともに、より円滑に鉗子１２ａ，１２ｂの開閉駆動を行なうことができる。
【０１２１】
（第３実施形態）
次に、図１８を参照しつつ、本発明の第３の実施の形態に係る内視鏡用処置具１を説明する。
【０１２２】
この第３実施形態の内視鏡用処置具１は、吸引ノズル２００の形状、作用、および効果が、前述の第１実施形態の吸引ノズル１３のものと若干異なっているだけで、その他の構成、作用、および効果はすべて同じである。よって、その異なっている部分だけについて説明し、その他のすべての説明は省略する。
【０１２３】
また、図面についても、内視鏡用処置具１全体の外観斜視図をはじめとする、同一の構成部分の図面は省略し、本実施形態の吸引ノズル２００の特徴をよく理解することのできる図面のみを示し、この図１８において、前述の第１実施形態と同一部分には同一符号を付してある。
【０１２４】
本実施形態の吸引ノズル２００は、その遠位端開口部としての吸引口２０１が、組織採取部５の軸線方向に対して傾けて設けられている。よって、吸引口２０１の開口面積をより大きくすることができる。それとともに、先端カバー開口部からの、吸引ノズル２００の突出容積をより小さくすることができるので、ジョー部内腔２７における、吸引ノズル２００の占有容積をより小さくすることができる。
【０１２５】
この第３実施形態の内視鏡用処置具１は、以上説明した点以外は、すべて第１実施形態の内視鏡用処置具１と同じであるので、この第３実施形態の内視鏡用処置具１を用いることにより、本発明の課題を解決できるのは勿論であるが、前記構成の吸引ノズル２００を備えた第３実施形態は、以下の点で優れている。
【０１２６】
吸引口２０１の開口面積がより大きくなっているので、ジョー部内腔２７に保持されている組織片６３への吸着力をより強くすることができる。また、ジョー部内腔２７における、吸引ノズル２００の占有容積がより小さくなっているので、生体組織６２の採取作業において、一度により多くの量の生体組織６２を採取することができる。
【０１２７】
（第４実施形態）
次に、図１９および図２０を参照しつつ、本発明の第４の実施の形態に係る内視鏡用処置具１を説明する。
【０１２８】
この第４実施形態の内視鏡用処置具１は、内側チューブ３００および吸引ノズル３０１の構造、作用、および効果が、前述の第１実施形態の内側チューブ８および吸引ノズル１３のものと若干異なっているだけで、その他の構成、作用、および効果はすべて同じである。よって、その異なっている部分だけについて説明し、その他のすべての説明は省略する。
【０１２９】
また、図面についても、組織回収用コンテナ３７の外観斜視図をはじめとする、同一の構成部分の図面は省略し、本実施形態の内側チューブ３００および吸引ノズル３０１の特徴をよく理解することのできる図面のみを示し、これらの図１９および図２０において、前述の第１実施形態と同一部分には同一符号を付してある。
【０１３０】
内側チューブ３００は、シース４の内腔を、その長手方向に沿って、シース４に対して摺動自在に配置されている。その近位端は、図１９に示すように、処置具操作部本体３１の内部を通り、吸引ポート３８から処置具操作部本体３１の外部に導出されている。
【０１３１】
吸引ポート３８からは、吸引筒３０２が内側チューブ３００との気密性を保持しつつ、吸引ポート３８に一体に固着されて延出されている。また、吸引筒３０２には、リング状の吸引ノズル操作スライダ３０３が、吸引筒３０２の軸線方向に沿って摺動自在に取り付けられている。内側チューブ３００は、吸引筒３０２の内部に挿通するとともに、その近位端を吸引ノズル操作スライダ３０３に一体に固着されている。
【０１３２】
吸引筒３０２の近位端は、チューブ３６および組織回収用コンテナ３７を介して陰圧発生器３５に接続されている。よって、内側チューブ３００から陰圧発生器３５までの管路は、その気密性を保持されている。
【０１３３】
吸引ノズル３０１は、その近位端を内側チューブ３００の遠位端に一体に固着されている。よって、図２０中実線矢印で示すように、内側チューブ３００の摺動に従って、吸引ノズル３０１も組織採取部５の軸線方向に沿って、内側チューブ３００とともに摺動する。
【０１３４】
吸引ノズル操作スライダ３０３を、吸引筒３０２の長手方向に沿って、遠位側に移動させる。吸引ノズル操作スライダ３０３と一体に固着されている内側チューブ３００は、シース４の内腔をその長手方向に沿って、遠位側に押し出される。すると、内側チューブ３００と一体に固着されている吸引ノズル３０１も、組織採取部５の軸線方向に沿って、遠位側に押し出されて、ジョー部内腔２７に突出する。
【０１３５】
吸引ノズル操作スライダ３０３を、吸引筒３０２の長手方向に沿って、近位側に移動させる。吸引ノズル操作スライダ３０３と一体に固着されている内側チューブ３００は、シース４の内腔をその長手方向に沿って、近位側に引き戻される。すると、内側チューブ３００と一体に固着されている吸引ノズル３０１も、組織採取部５の軸線方向に沿って、近位側に引き戻されて、ジョー部内腔２７から先端カバー１１の内部に埋没する。
【０１３６】
次に、以上説明した内側チューブ３００および吸引ノズル３０１などを有している内視鏡用処置具１を用いた生体組織６２の採取作業における、内側チューブ３００および吸引ノズル３０１などの動作を説明する。
【０１３７】
組織採取部５を目的の生体組織６２と対向する位置に配置する。このとき、吸引ノズル操作スライダ３０３を、吸引筒３０２の最近位側に前もって移動させておき、吸引ノズル３０１をジョー部内腔２７に突出していない位置に配置しておく。鉗子１２ａ，１２ｂからなる鉗子開口を開いて可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂを生体組織６２に当接させる。鉗子開口を閉じて、可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂで生体組織６２を切除する。組織片６３をジョー部内腔２７に保持した後、吸引ノズル操作スライダ３０３を、吸引筒３０２の最遠位側に移動させて、吸引ノズル３０１をジョー部内腔２７に突出させて、吸引ノズル３０１の吸引口１９を組織片６３に接触させる。
【０１３８】
この第４実施形態の内視鏡用処置具１は、以上説明した点以外は、すべて第１実施形態の内視鏡用処置具１と同じであるので、この第４実施形態の内視鏡用処置具１を用いることにより、本発明の課題を解決できるのは勿論であるが、前記構成の内側チューブ３００および吸引ノズル３０１を備えた第４実施形態は、以下の点で優れている。
【０１３９】
吸引ノズル３０１を先端カバー１１から突没自在に配置したので、生体組織６２を採取する際に、吸引ノズル３０１を先端カバー１１の内部に埋没させて、ジョー部内腔２７を空にすることができる。これによって、一度により大量の生体組織６２を採取することができる。また、採取した組織片６３を吸引ノズル３０１内に吸引する際には、吸引ノズル３０１を先端カバー１１からジョー部内腔２７に突出させて、吸引口を組織片６３に接触させることができる。これによって、陰圧発生器３５を、より大型で吸引力の強い高性能なものに交換することなく、吸引力を強めることができる。
【０１４０】
（第５実施形態）
次に、図２１を参照しつつ、本発明の第５の実施の形態に係る内視鏡用処置具１を説明する。
【０１４１】
この第５実施形態の内視鏡用処置具１は、組織回収用コンテナ４００の構成、作用、および効果が、前述の第１実施形態の組織回収用コンテナ３７のものと若干異なっているだけで、その他の構成、作用、および効果はすべて同じである。よって、その異なっている部分だけについて説明し、その他のすべての説明は省略する。
【０１４２】
また、図面についても、内視鏡用処置具１全体の外観斜視図をはじめとする、同一の構成部分の図面は省略し、本実施形態の組織回収用コンテナ４００の特徴をよく理解することのできる図面のみを示し、この図２１において、前述の第１実施形態と同一部分には同一符号を付してある。
【０１４３】
組織回収用コンテナ４００は、軸線方向に沿って短い円筒形のコンテナハウジング４０１、および６本のバイアル４６などから構成されている。コンテナハウジング４０１は、これを吸引ポート３８に接続するための吸引ポート挿入部５６が、一端面の外周付近から突設されている第１ハウジング円盤４０２、これを陰圧発生器３５に接続するための吸引手段接続部５７が、一端面の外周付近から突設されている第２ハウジング円盤４０３、第１ハウジング円盤４０２と第２ハウジング円盤４０３との間に回転自在に配置されている、軸線方向に沿って短い円筒形のコンテナハウジング本体４０４などから構成されている。
【０１４４】
第１ハウジング円盤４０２の径方向中心には、これの中心軸線方向に沿って延びる円柱形のコンテナハウジング本体回転軸４０５の一端部が一体に固着されている。また、第２ハウジング円盤４０３の径方向中心には、これの中心軸線方向に沿って延びる円柱形のコンテナハウジング本体回転軸４０５の他端部が一体に固着されている。これにより、第１ハウジング円盤４０２と第２ハウジング円盤４０３とは一体に固着されている。このとき、吸引管路５５の一部を構成する吸引ポート挿入部５６および吸引手段接続部５７のそれぞれの中心軸線が一致するように、第１ハウジング円盤４０２と第２ハウジング円盤４０３とはそれらの位置を調節して一体に固着される。
【０１４５】
コンテナハウジング本体４０４は、第１ハウジング円盤４０２と第２ハウジング円盤４０３との間において、コンテナハウジング本体回転軸４０５によって、その径方向中心を、その軸線方向に沿って貫通されている。これによって、コンテナハウジング本体４０４は、第１ハウジング円盤４０２および第２ハウジング円盤４０３のそれぞれに対して回転することができる。
【０１４６】
コンテナハウジング本体４０４には、その径方向中心から外周面に向かって放射状に、かつ、周方向に沿って等間隔に、６本のバイアル４６が着脱自在に取り付けられる６つのバイアル挿入孔４７が設けられている。それとともに、コンテナハウジング本体４０４には、６つのバイアル挿入孔４７と交錯する６つの吸引管路５５が、その厚み方向に沿って、その両端面を連通するように、貫通して設けられている。それら６つの吸引管路５５は、コンテナハウジング本体４０４を回転させて、吸引ポート挿入部５６と吸引手段接続部５７とを吸引管路５５で連通するように配置させたときに、吸引ポート挿入部５６、吸引管路５５、および吸引手段接続部５７のそれぞれの中心軸線が一致するように、予め位置を調節されて設けられている。また、６つのバイアル挿入孔４７のそれぞれの奥行きは、バイアル挿入孔４７にバイアル４６をその進入が止まるまで挿入したときに、メッシュフィルタ５２が吸引管路５５内に位置するように、予め深さを調節されて設けられている。
【０１４７】
また、この組織回収用コンテナ４００を構成している各構成部品は、すべて高い透明性を有している素材で作られていることが好ましい。例えば、ポリスチレン、ポリカーボネイト、あるいはポリメチルペンテンなどの合成樹脂により形成されていることが好ましい。
【０１４８】
次に、以上説明した組織回収用コンテナ４００を有している内視鏡用処置具１を用いた生体組織６２の採取作業における、組織回収用コンテナ４００の動作を説明する。
【０１４９】
６つのバイアル挿入孔４７に、６本のバイアル４６をその進入が止まるまで挿入する。このとき、それぞれのバイアル孔挿入部４９の先端付近に取り付けられているメッシュフィルタ５２のそれぞれが、それぞれのバイアル挿入孔４７と交錯している吸引管路５５のそれぞれの上流側を向くとともに、それぞれの吸引管路５５の軸線方向に正対するように、それぞれの向きを予め調節して配置する。コンテナハウジング本体４０４を回転させて、６つのうちの１つの吸引管路５５の中心軸線と、吸引ポート挿入部５６および吸引手段接続部５７のそれぞれの中心軸線とを一致させる。
【０１５０】
生体組織６２から採取された組織片６３が、灌流流体とともに吸引管路５５内まで吸引されて、メッシュフィルタ５２によって捕獲される。流体はそのままメッシュフィルタ５２を通り越して、陰圧発生器３５に吸引される。このことを、透明な組織回収用コンテナ４００の外側から目視で確認した後、陰圧発生器３５の作動を停止するとともに、シリンジ３９からの流体の灌流を停止する。組織片６３を捕獲したバイアル４６を、バイアル挿入孔４７から引き抜き、組織片６３を保持させたまま、前もって組織固定液６１が入れられている標本瓶５９に差し込む。
【０１５１】
次の採取作業に入る前に、コンテナハウジング本体４０４を回転させて、吸引管路５５およびバイアル４６を先程と同様の配置にしておく。この後は、採取した組織片６３の数が、所望する数に達するまで、前述と同様の作業を繰り返し行なえばよい。
【０１５２】
なお、バイアル４６、バイアル挿入孔４７、および吸引管路５５などの数は６には限らない。例えば、１２にすれば、前述の２倍の数の組織片６３を連続して採取、保存することができる。
【０１５３】
この第５実施形態の内視鏡用処置具１は、以上説明した点以外は、すべて第１実施形態の内視鏡用処置具１と同じであるので、この第５実施形態の内視鏡用処置具１を用いることにより、本発明の課題を解決できるのは勿論であるが、前記構成の組織回収用コンテナ４００を備えた第５実施形態は、以下の点で優れている。
【０１５４】
バイアル４６で組織片６３を捕獲する度に、組織片６３を捕獲したバイアル４６をバイアル挿入孔４７から引き抜き、コンテナハウジング本体４０４を回転させるだけで、次の採取作業に入ることができる。すなわち、生体組織６２から組織片６３を連続して採取する作業を、さらに迅速に行なうことができる。
【０１５５】
（第６実施形態）
次に、図２２〜図２６を参照しつつ、本発明の第６の実施の形態に係る内視鏡用処置具１を説明する。
【０１５６】
この第６実施形態の内視鏡用処置具１は、独立アクチュエータ駆動手段としての一対の鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂの構造、作用、および効果が、前述の第１実施形態の鉗子操作スライダ３４のものと若干異なっているだけで、その他の構成、作用、および効果はすべて同じである。よって、その異なっている部分だけについて説明し、その他のすべての説明は省略する。
【０１５７】
また、図面についても、組織採取部５の側面図をはじめとする、同一の構成部分の図面は省略し、本実施形態の鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂの特徴をよく理解することのできる図面のみを示し、これらの図２２〜図２６において、前述の第１実施形態と同一部分には同一符号を付してある。
【０１５８】
鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂは、図２２に示すように、処置具操作部支持棒３２に、その長手方向に沿って、互いに独立して摺動可能に取り付けられている。図２３に示すように、鉗子操作スライダ５００ａには、鉗子操作ワイヤ９ａの手元側である近位端が一体に固着されている。同様に、鉗子操作スライダ５００ｂには、鉗子操作ワイヤ９ｂの手元側である近位端が一体に固着されている。
【０１５９】
鉗子操作スライダ５００ａだけを、処置具操作部支持棒３２の長手方向に沿って、遠位側に移動させる。すると、鉗子操作スライダ５００ａに一体に接続されている鉗子操作ワイヤ９ａだけが遠位側に押し出されて、鉗子操作ワイヤ９ａと鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａを介して回動自在に接続している鉗子１２ａだけを、鉗子支持ピン２２ａを中心として回動させることができる。同様に、鉗子操作スライダ５００ｂだけを、処置具操作部支持棒３２の長手方向に沿って、遠位側に移動させる。すると、鉗子操作スライダ５００ｂに一体に接続されている鉗子操作ワイヤ９ｂだけが遠位側に押し出されて、鉗子操作ワイヤ９ｂと鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ｂを介して回動自在に接続している鉗子１２ｂだけを、鉗子支持ピン２２ｂを中心として回動させることができる。
【０１６０】
また、鉗子操作スライダ５００ａだけを、処置具操作部支持棒３２の長手方向に沿って、近位側に移動させる。すると、鉗子操作スライダ５００ａに一体に接続されている鉗子操作ワイヤ９ａだけが近位側に引き戻されて、鉗子操作ワイヤ９ａと鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ａを介して回動自在に接続している鉗子１２ａだけを、鉗子支持ピン２２ａを中心として、先程とは逆方向に回動させることができる。同様に、鉗子操作スライダ５００ｂだけを、処置具操作部支持棒３２の長手方向に沿って、近位側に移動させる。すると、鉗子操作スライダ５００ｂに一体に接続されている鉗子操作ワイヤ９ｂだけが近位側に引き戻されて、鉗子操作ワイヤ９ｂと鉗子操作ワイヤ保持ピン２３ｂを介して回動自在に接続している鉗子１２ｂだけを、鉗子支持ピン２２ｂを中心として、先程とは逆方向に回動させることができる。
【０１６１】
以上の操作により、組織採取部５の軸線方向に対する、鉗子１２ａ，１２ｂのそれぞれの回動角度を、鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂのそれぞれの移動量に対応させて、独立に設定することができる。ひいては、鉗子開口の開口角度を極めて大きくすることができる。
【０１６２】
また、本実施形態においては、鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂが、ともに処置具操作部支持棒３２の長手方向中央に位置しているときに、鉗子１２ａ，１２ｂは組織採取部５の中心軸線上において、互いの可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂを当接させて閉口するように設定している。また、鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂが、ともに処置具操作部支持棒３２の長手方向一端部に位置しているときには、鉗子１２ａ，１２ｂは組織採取部５の中心軸線から一方向に傾いて、互いの可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂを当接させて閉口するように設定している。同様に、鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂが、ともに処置具操作部支持棒３２の長手方向他端部に位置しているときには、鉗子１２ａ，１２ｂは組織採取部５の中心軸線から他方向に傾いて、互いの可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂを当接させて閉口するように設定している。
【０１６３】
これにより、鉗子１２ａ，１２ｂを生体組織６２に押し当てることなく、鉗子１２ａ，１２ｂからなる鉗子開口の正面方向を組織採取部５の軸線方向から傾けることができる。
【０１６４】
次に、この内視鏡用処置具１を用いる生体組織６２の採取作業について、図２４〜図２６を参照しつつ説明する。
【０１６５】
図２４は、内視鏡用処置具１とともに用いる内視鏡５０１ａの視野が、内視鏡５０１ａの軸線方向に沿って、その遠位側正面方向にある場合を示している。また、図２５は、内視鏡用処置具１とともに用いる内視鏡５０１ｂの視野が、内視鏡５０１ｂの軸線方向から一方向側に傾いた方向にある場合を示している。また、図２６は、内視鏡用処置具１とともに用いる内視鏡５０１ｃの視野が、内視鏡５０１ｃの軸線方向に沿って側面方向にある場合を示している。
【０１６６】
内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃを用いて患者の体腔内の患部粘膜の表面を観察しつつ、内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃのそれぞれの遠位側端部を目標の粘膜付近まで移動させた後、それぞれの鉗子チャンネル５０２ａ，５０２ｂ，５０２ｃのそれぞれの遠位側開口から内視鏡用処置具１の遠位側端部を突出させる。鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂをそれぞれ独立に、適当な方向に適当な量だけ動かして、図２４〜図２６に示すように、内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃのそれぞれの視野内において、鉗子１２ａ，１２ｂからなる鉗子開口の正面方向を、患部粘膜表面と平行にする。その状態を保持しつつ、鉗子１２ａ，１２ｂを患部粘膜表面に近づけていき、可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂを患部の生体組織６２と当接させる。前述のように設定した鉗子開口の正面方向中央において、可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂ同士が当接するように鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂをそれぞれ独立に操作して、生体組織６２から組織片６３を切除する。
【０１６７】
この第６実施形態の内視鏡用処置具１は、以上説明した点以外は、すべて第１実施形態の内視鏡用処置具１と同じであるので、この第６実施形態の内視鏡用処置具１を用いることにより、本発明の課題を解決できるのは勿論であるが、前記構成の鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂを備えた第６実施形態は、以下の点で優れている。
【０１６８】
鉗子操作スライダ５００ａ，５００ｂをそれぞれ独立して操作することにより、鉗子１２ａ，１２ｂをそれぞれ独立に回動させることができる。これにより、鉗子開口の開口角度を極めて大きくすることができる。また、可動ジョー縁部２５ａ，２５ｂを生体組織６２に押し付けることなく、鉗子１２ａ，１２ｂからなる鉗子開口の正面方向を、組織採取部５の軸線方向に対して揺動させることができる。よって、内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃのそれぞれの軸線方向、あるいは、それぞれの鉗子チャンネル５０２ａ，５０２ｂ，５０２ｃのそれぞれからの内視鏡用処置具１の突出方向に拘わることなく、鉗子開口の正面方向を、目標の患部粘膜の表面と平行に配置させることができる。
【０１６９】
また、内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃのそれぞれの視野方向に拘わらずに、内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃのそれぞれの視野内において、前述のような鉗子１２ａ，１２ｂのそれぞれの回動作業をおこなうことができる。これにより、視野方向によって分類された多種多様な型の内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃなどの中から、体腔内の患部粘膜の位置に応じて、視野方向が最も適したものと、この内視鏡用処置具１とを併用すればよい。
【０１７０】
よって、患部粘膜表面、視野方向、鉗子開口の開口角度、および鉗子開口の正面方向の相対的な位置関係を、生体組織６２の採取作業を極めて行い易い配置にすることができる。すなわち、目標の患部粘膜の生体組織６２を、極めて正確に、かつ極めて容易に切除することができる。
【０１７１】
なお、本発明の内視鏡用処置具１は、前記第１〜第６の実施の形態には制約されない。
【０１７２】
前記第１〜第６の実施の形態に係る内視鏡用処置具１によれば、例えば、以下のような構成を得ることができる。
【０１７３】
（付記１）細長いシース４と、前記シース４の先端に固着された中空の先端カバー１１と、前記先端カバー１１の外表面の対称位置に回動自在に固着された一対の鉗子１２ａ，１２ｂとを具備し、内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃに挿入して体内の組織６２の一部を採取する内視鏡用処置具１において、前記一対の鉗子１２ａ，１２ｂが前記先端カバー１１に対して回動するそれぞれ独立した可動ジョー２０ａ，２０ｂより構成され、前記可動ジョー２０ａ，２０ｂにはそれぞれ可動ジョー２０ａ，２０ｂに対して回動自在な一対の独立アクチュエータ手段９ａ，９ｂ，１００が係合していることを特徴とする内視鏡用処置具１。
【０１７４】
（付記２）前記シース４の内部に切除切片回収用のルーメン８を具備することを特徴とする付記１に記載の内視鏡用処置具１。
【０１７５】
（付記３）前記シース４の内部に先端の一対の鉗子１２ａ，１２ｂまで連通する灌流用のルーメン２８を具備することを特徴とする付記１または２に記載の内視鏡用処置具１。
【０１７６】
（付記４）前記回収用ルーメン８の内腔断面積が１．０ｍｍ２以上であることを特徴とする付記２または３に記載の内視鏡用処置具１。
【０１７７】
（付記５）前記灌流用ルーメン２８の内腔断面積が０．５ｍｍ２以上であることを特徴とする付記３または４に記載の内視鏡用処置具１。
【０１７８】
（付記６）前記一対の可動ジョー２０ａ，２０ｂが開状態を維持したまま、前記先端カバー１１に対して揺動可能であることを特徴とする付記１〜５のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１７９】
（付記７）前記独立アクチュエータ手段９ａ，９ｂの手元側に、それぞれ独立して進退操作可能なアクチュエータ駆動手段５００ａ，５００ｂが固着されていることを特徴とする付記１〜６のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１８０】
（付記８）前記鉗子１２ａ，１２ｂの開状態における方向が内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃの視野方向と一致することを特徴とする付記１〜７のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１８１】
（付記９）前記切除切片回収用ルーメン８の遠位端に、前記一対の鉗子１２ａ，１２ｂの内部に突出する吸引ノズル１３が設けられることを特徴とする付記２〜８のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１８２】
（付記１０）前記吸引ノズル１３の断面形状が長円形であることを特徴とする付記９に記載の内視鏡用処置具。
【０１８３】
（付記１１）前記吸引ノズル２００の遠位端開口部２０１が内視鏡用処置具１の長手方向軸に対して傾斜していることを特徴とする付記９または１０に記載の内視鏡用処置具１。
【０１８４】
（付記１２）前記吸引ノズル３０１が前記一対の鉗子１２ａ，１２ｂの内部に突没自在に配置されることを特徴とする付記９〜１１のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１８５】
（付記１３）前記アクチュエータ手段９ａ，９ｂが前記シース４の内部に挿通された２本のモノフィラメントワイヤ９ａ，９ｂであることを特徴とする付記１〜１２のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１８６】
（付記１４）前記ワイヤ９ａ，９ｂが前記可動ジョー２０ａ，２０ｂに設けられた貫通穴２９ａ，２９ｂに回動自在に固着された回動ピン２３ａ，２３ｂに固着されていることを特徴とする付記１３に記載の内視鏡用処置具１。
【０１８７】
（付記１５）前記アクチュエータ手段１００が前記一対の可動ジョー２０ａ，２０ｂに回動自在に係合された、一対のリンク１０５ａ，１０５ｂ、及び前記リンクと回動自在に固着されたワイヤ接続部材１０２、及び前記ワイヤ接続部材１０２に固着され、前記シース４の内部に挿通される１本の操作ワイヤ１０１から構成されることを特徴とする付記１〜１２のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１８８】
（付記１６）内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃ、または内視鏡用処置具１と共に用いられる組織回収用コンテナ３７で、内視鏡５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃ、または内視鏡用処置具１が可撓性を有する細長い挿入部２と、前記挿入部２を軸方向に貫通するルーメン８を有し、前記ルーメン８は直接、または任意のチューブ３６を介することで陰圧発生器３５に接続可能であり、組織回収用コンテナ３７は前記ルーメン８と陰圧発生器３５との間に接続可能な前・後端部５６，５７を有する組織回収用コンテナ３７において、前記前・後端部間５６，５７を貫通する管路５５と、前記管路５５上に突没可能、かつコンテナ３７から着脱自在な複数の独立組織トラップ４６と、を有することを特徴とする内視鏡用組織回収コンテナ３７。
【０１８９】
（付記１７）前記組織トラップ４６及び前記トラップ４６が配置される前記管路５５の周辺が透明性を有する素材で構成されていることを特徴とする付記１６に記載の内視鏡用組織回収コンテナ３７。
【０１９０】
（付記１８）前記組織トラップ４６の一部が、組織固定液６１を収容可能な標本瓶５９の口元６０に係合する寸法、形状を有することを特徴とする付記１６または１７に記載の組織回収用コンテナ３７。
【０１９１】
（付記１９）前記複数の組織トラップ４６が各々対向して配置され、かつ対向した組織トラップ４６同士は常にその一部が重畳接触可能に配置されていることを特徴とする付記１６〜１８のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１９２】
（付記２０）前記複数の組織トラップ４６がある軸４０５を中心として放射状に配置され、前記軸４０５を中心として前記管路５５に対して回転可能であることを特徴とする付記１６〜１８のうちのいずれか１つに記載の内視鏡用処置具１。
【０１９３】
【発明の効果】
本発明によれば，シースの先端に一体に固着された先端カバーに対して回動するそれぞれ独立した可動ジョーによって一対の鉗子を構成するとともに、それぞれの可動ジョーに対して、回動自在に一対の独立アクチュエータ手段を係合させる。この一対の独立アクチュエータ手段を操作することによって、先端カバーに対して可動ジョーを互いに対称方向に回動させることができる。すなわち、先端カバーに対して、一対の鉗子を両開きで開口させることができる。これにより、鉗子開口を内視鏡用処置具の長手方向に沿って正面方向に配置させたまま、生体組織の表面へ接触させることができる。このような構成の鉗子を有する内視鏡用処置具を内視鏡とともに体腔内に挿入することにより、内視鏡で観察しつつ生体組織を採取することができる範囲が広がる。よって、単純な操作で、体腔内において生体組織を連続して、かつ、容易に採取することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る内視鏡用処置具を示す側面図。
【図２】図１の内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近を示す外観斜視図。
【図３】図１の内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近を示す側面図。
【図４】図１の内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近の一部を断面にして示す側面図。
【図５】（ａ）は図４中一点鎖線Ａ−Ａに沿って示す内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近の断面図。（ｂ）は図４中一点鎖線Ｂ−Ｂに沿って示す内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近の断面図。（ｃ）は図４中一点鎖線Ｃ−Ｃに沿って示す内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近の断面図。（ｄ）は図４中一点鎖線Ｄ−Ｄに沿って示す内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近の断面図。
【図６】図１の内視鏡用処置具の処置具操作部の灌流ポート側を示す外観斜視図。
【図７】図６において、灌流ポートにシリンジを挿入した場合を示す外観斜視図。
【図８】図１の内視鏡用処置具の組織回収用コンテナを示す外観斜視図。
【図９】図８において、コンテナハウジングからバイアルを取り外した場合を示す外観斜視図。
【図１０】図８のバイアルのうちの１本を標本瓶に差し込んだ状態を示す外観斜視図。
【図１１】図１の内視鏡用処置具の挿入部の遠位端が生体組織に当接した場合を示す側面図。
【図１２】図１１において、一対の鉗子を閉じて生体組織の一部を切除した場合を示す側面図。
【図１３】図１２において、内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近の一部を断面にして示す側面図。
【図１４】図１１において、生体組織の表面が組織採取部の軸線方向に対して傾いている場合を示す側面図。
【図１５】本発明の第２の実施の形態に係る内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近を示す外観斜視図。
【図１６】図１５の内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近の一部を断面にして示す側面図。
【図１７】図１５の内視鏡用処置具に用いる独立アクチュエータ手段としてのリンク装置の構成部品の１つであるスライドリングの外観斜視図。
【図１８】本発明の第３の実施の形態に係る内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近を示す外観斜視図。
【図１９】本発明の第４の実施の形態に係る内視鏡用処置具を示す側面図。
【図２０】図１９の内視鏡用処置具の挿入部の遠位端付近を示す外観斜視図。
【図２１】本発明の第５の実施の形態に係る内視鏡用処置具に用いる組織回収用コンテナの外観斜視図。
【図２２】本発明の第６の実施の形態に係る内視鏡用処置具を示す外観斜視図。
【図２３】図２２の内視鏡用処置具の組織採取部、独立アクチュエータ手段、および独立アクチェータ駆動手段を示す外観斜視図。
【図２４】図２２の内視鏡用処置具を、視野が前方視形の内視鏡とともに用いる場合を示す側面図。
【図２５】図２２の内視鏡用処置具を、視野が斜視形の内視鏡とともに用いる場合を示す側面図。
【図２６】図２２の内視鏡用処置具を、視野が側視形の内視鏡とともに用いる場合を示す側面図。
【図２７】従来の内視鏡用処置具の組織採取部付近を示す外観斜視図。
【図２８】従来の内視鏡用処置具の操作部付近を示す外観斜視図。
【図２９】従来の内視鏡用処置具の組織採取部付近を示す側面図。
【図３０】従来の内視鏡用処置具を内視鏡とともに用いる場合を示す側面図。
【図３１】従来の内視鏡用処置具の組織採取部付近を示す断面図。
【符号の説明】
１…内視鏡用処置具
４…シース
９ａ，９ｂ…鉗子操作ワイヤ（独立アクチュエータ手段）
１１…先端カバー
１２ａ，１２ｂ…鉗子
２０ａ，２０ｂ…可動ジョー
６２…生体組織（体内組織）
１００…リンク装置（独立アクチュエータ手段）
５０１ａ，５０１ｂ，５０１ｃ…内視鏡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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