(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻とともに午前と午後を区別して表示するａｍ・ｐｍ表示装置において、
アルファベットの小文字ｍを形成するように配置された第１の表示セグメントと、該第１の表示セグメントと略同一の大きさかつ略同一高さで隣接して並設配置された環状の第２の表示セグメントと、右端部が前記第２の表示セグメントの右上部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ａを形成するように横棒状に配置された第３の表示セグメントと、上端部が前記第２の表示セグメントの左下部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ｐを形成するように縦棒状に配置された第４の表示セグメントを有する午前・午後表示セグメントを具備し、
前記第１乃至第３の表示セグメントにより午前を示す「ａｍ」を表示させ、前記第１、第２及び第４の表示セグメントにより午後を示す「ｐｍ」を表示させることを特徴とするａｍ・ｐｍ表示装置。
【請求項２】
午前と午後を区別して時刻を表示するａｍ・ｐｍ表示装置において、
前記時刻を直線上にデジタル表示する時刻表示セグメントと、
該時刻表示セグメントの端の桁に近接して前記時刻表示セグメントの高さの中心線上にアルファベットの小文字ｍを形成するように配置された第１の表示セグメントと、該第１の表示セグメントと略同一の大きさかつ略同一高さで隣接して並設配置された環状の第２の表示セグメントと、右端部が前記第２の表示セグメントの右上部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ａを形成するように横棒状に配置された第３の表示セグメントと、上端部が前記第２の表示セグメントの左下部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ｐを形成するように縦棒状に配置された第４の表示セグメントを有する午前・午後表示セグメントとを具備し、
前記第１乃至第３の表示セグメントにより午前を示す「ａｍ」を表示させ、前記第１、第２及び第４の表示セグメントにより午後を示す「ｐｍ」を表示させることを特徴とするａｍ・ｐｍ表示装置。
【請求項３】
午前と午後を区別して時刻を表示するａｍ・ｐｍ表示装置において、
前記時刻を直線上にデジタル表示する時刻表示セグメントと、
該時刻表示セグメントの端の桁に近接して前記時刻表示セグメントの高さの中心線上にアルファベットの小文字ｍを形成するように配置された第１の表示セグメントと、該第１の表示セグメントと略同一の大きさかつ略同一高さで隣接して並設配置された環状の第２の表示セグメントと、左端部が前記時刻表示セグメントの上端と略同一高さに位置し右端部が前記第２の表示セグメントの右上部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ａを形成するように横棒状に配置された第３の表示セグメントと、下端部が前記時刻表示セグメントの下端と略同一高さに位置し上端部が前記第２の表示セグメントの左下部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ｐを形成するように縦棒状に配置された第４の表示セグメントを有する午前・午後表示セグメントとを具備し、
前記第１乃至第３の表示セグメントにより午前を示す「ａｍ」を表示させ、前記第１、第２及び第４の表示セグメントにより午後を示す「ｐｍ」を表示させることを特徴とするａｍ・ｐｍ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル表示仕様の各種機器の表示装置として用いられ、午前と午後を区別して時刻をデジタル表示するａｍ・ｐｍ表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル表示仕様の各種機器の表示装置において、時刻を１２時間表示する場合、同じ時間（例えば１２：００）でも午前と午後があるため、この午前と午後を区別して表示するためのセグメントを備えている。
【０００３】
図３は午前と午後を区別して時刻を表示する従来の表示装置のセグメント構造を示す図である。
【０００４】
図３の表示装置は、時刻を１２時間表示する時刻表示セグメント１と、午前・午後を表示する午前・午後表示セグメント２とが表示面に配置されたものである。
【０００５】
時刻表示セグメント１は、時（１時〜１２時）をデジタル表示する２桁の時表示セグメント３と、分（０分〜５９分）をデジタル表示する２桁の分表示セグメント４と、時と分の表示を区切るコロン表示セグメント５とが高さ中心を図３の一点鎖線で示す直線上に揃えて並設配置されている。
【０００６】
時表示セグメント３は、時上位桁セグメント６と時下位桁セグメント７の２桁のセグメントで構成される。時上位桁セグメント６は、「１」を表示するように、２つの棒状セグメント６ａ，６ｂが所定角度傾斜して一直線上に配置される。時下位桁セグメント７は、時上位桁セグメント６に並設して第１乃至第７の７つの棒状セグメント７ａ〜７ｇが時上位桁セグメント６と略同一角度傾斜して略日の字状に配置され、「０〜９」を選択的に表示している。
【０００７】
分表示セグメント４は、分上位桁セグメント８と分下位桁セグメント９の２桁のセグメントで構成される。分上位桁セグメント８は、第１乃至第７の７つの棒状セグメント８ａ〜８ｇが時上位桁セグメント６と略同一角度傾斜して略日の状に配置され、「０〜９」を選択的に表示している。分下位桁セグメント９は、分上位桁セグメント８に並設し、第１乃至第７の７つの棒状セグメント９ａ〜９ｇが時上位桁セグメント６と略同一角度傾斜して略日の字状に配置され、「０〜９」を選択的に表示している。時表示セグメント３及び分表示セグメント４は、上下両端部が略同一高さに位置するように各セグメントの配置がなされている。
【０００８】
コロン表示セグメント５は２つの円形セグメント５ａ，５ｂからなる。この２つの円形セグメント５ａ，５ｂは、所定間隔をおいて時上位桁セグメント６と略同一角度傾斜して時下位セグメント７と分上位セグメント８との間に配置される。
【０００９】
午前・午後表示セグメント２は午前表示セグメント２ａと午後表示セグメント２ｂとから構成され、午前表示セグメント２ａと午後表示セグメント２ｂは時上位桁セグメント６の左側に上下に並設して配置される。すなわち、午前表示セグメント２ａと午後表示セグメント２ｂとは、図３の一点鎖線で示す時刻表示セグメント１の高さの中心線に対して上下に分かれて配置されている。午前表示セグメント２ａは、アルファベットの小文字「ａｍ」の形状をなし、時上位桁セグメント６の上側のセグメント６ａの左側に隣接して配置される。午後表示セグメント２ｂは、アルファベットの小文字「ｐｍ」の形状をなしており、時上位桁セグメント６の下側のセグメント６ｂの左側に隣接して午前表示セグメント２ａの下部に左右両端を揃えて並設配置される。
【００１０】
午前表示セグメント２ａ及び午後表示セグメント２ｂは、一つの文字のセグメントの高さ寸法が時刻表示セグメント１の高さ寸法の略半分程度に設定されている。具体的には、時刻表示セグメント１の高さ寸法を５ｍｍとすると、午前表示セグメント２ａ及び午後表示セグメント２ｂの一つの文字のセグメントの高さ寸法が２ｍｍ程度に設定される。
【００１１】
上記表示装置における時刻表示セグメント１及び午前・午後表示セグメント２の各セグメントは、不図示の外部リードを介して外部から表示信号が与えられたときに、所定の表示色（例えば緑色）に発光駆動される。
【００１２】
そして、上記表示装置において、午前１２時３０分をデジタル表示する場合、午前・午後表示セグメント２の午前表示セグメント２ａに表示信号が与えられる。時刻表示セグメント１に対しては、時上位桁セグメント６（６ａ，６ｂ）、時下位桁セグメント７の第１、第２、第４、第５及び第７のセグメント７ａ，７ｂ，７ｄ，７ｅ，７ｇ、分上位桁セグメント８の第１乃至第４及び第７のセグメント８ａ〜８ｄ，８ｇ、分下位桁セグメント９の第１乃至第６のセグメント９ａ〜９ｆ、コロン表示セグメント５（５ａ，５ｂ）に表示信号が与えられる。これにより、図４（ａ）に斜線で示すように、「ａｍ１２：３０」と表示される。
【００１３】
これに対し、午後１２時３０分をデジタル表示する場合には、午前・午後表示セグメント２の午後表示セグメント２ｂに表示信号が与えられる。時刻表示セグメント１に対しては、上述した午前１２時３０分を表示する場合と同様に、時上位桁セグメント６（６ａ，６ｂ）、時下位桁セグメント７の第１、第２、第４、第５及び第７のセグメント７ａ，７ｂ，７ｄ，７ｅ，７ｇ、分上位桁セグメント８の第１乃至第４及び第７のセグメント８ａ〜８ｄ，８ｇ、分下位桁セグメント９の第１乃至第６のセグメント９ａ〜９ｆ、コロン表示セグメント５（５ａ，５ｂ）に表示信号が与えられる。これにより、図４（ｂ）に斜線で示すように、「ｐｍ１２：３０」と表示される。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の表示装置において、「ａｍ」形状の午前表示セグメント２ａと「ｐｍ」形状の午後表示セグメント２ｂの一つの文字のセグメントの高さ寸法は、時刻を表示する時刻表示セグメント１の高さ寸法の略半分程度で全体的に小さいため、時刻表示とともに午前を示す「ａｍ」又は午後を示す「ｐｍ」の表示を行ったとき、「ａ」と「ｐ」が識別しずらく、見にくいという問題があった。
【００１５】
また、「ａｍ」形状の午前表示セグメント２ａと「ｐｍ」形状の午後表示セグメント２ｂとは、時刻表示セグメント１の左側に上下に並設して配置されているので、午前を表示したときは図４（ａ）に示すように午後表示セグメント２ｂの部分に空間ができ、逆に午後を表示したときには図４（ｂ）に示すように午前表示セグメント２ａの部分に空間ができる。このため、午前と午後を表示したときの表示のバランスが悪く、美観を損ねるという問題があった。
【００１６】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、午前と午後を区別して時刻をデジタル表示するにあたって、従来よりも午前と午後の識別が付き易いように大きく表示でき、また、美観を損なわず、バランス良く見易い表示を行うことができるａｍ・ｐｍ表示装置を提供することを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、時刻とともに午前と午後を区別して表示するａｍ・ｐｍ表示装置において、
アルファベットの小文字ｍを形成するように配置された第１の表示セグメントと、該第１の表示セグメントと略同一の大きさかつ略同一高さで隣接して並設配置された環状の第２の表示セグメントと、右端部が前記第２の表示セグメントの右上部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ａを形成するように横棒状に配置された第３の表示セグメントと、上端部が前記第２の表示セグメントの左下部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ｐを形成するように縦棒状に配置された第４の表示セグメントを有する午前・午後表示セグメントを具備し、
前記第１乃至第３の表示セグメントにより午前を示す「ａｍ」を表示させ、前記第１、第２及び第４の表示セグメントにより午後を示す「ｐｍ」を表示させることを特徴とする。
【００１８】
請求項２の発明は、午前と午後を区別して時刻を表示するａｍ・ｐｍ表示装置において、
前記時刻を直線上にデジタル表示する時刻表示セグメントと、
該時刻表示セグメントの端の桁に近接して前記時刻表示セグメントの高さの中心線上にアルファベットの小文字ｍを形成するように配置された第１の表示セグメントと、該第１の表示セグメントと略同一の大きさかつ略同一高さで隣接して並設配置された環状の第２の表示セグメントと、右端部が前記第２の表示セグメントの右上部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ａを形成するように横棒状に配置された第３の表示セグメントと、上端部が前記第２の表示セグメントの左下部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ｐを形成するように縦棒状に配置された第４の表示セグメントを有する午前・午後表示セグメントとを具備し、
前記第１乃至第３の表示セグメントにより午前を示す「ａｍ」を表示させ、前記第１、第２及び第４の表示セグメントにより午後を示す「ｐｍ」を表示させることを特徴とする。
【００１９】
請求項３の発明は、午前と午後を区別して時刻を表示するａｍ・ｐｍ表示装置において、
前記時刻を直線上にデジタル表示する時刻表示セグメントと、
該時刻表示セグメントの端の桁に近接して前記時刻表示セグメントの高さの中心線上にアルファベットの小文字ｍを形成するように配置された第１の表示セグメントと、該第１の表示セグメントと略同一の大きさかつ略同一高さで隣接して並設配置された環状の第２の表示セグメントと、左端部が前記時刻表示セグメントの上端と略同一高さに位置し右端部が前記第２の表示セグメントの右上部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ａを形成するように横棒状に配置された第３の表示セグメントと、下端部が前記時刻表示セグメントの下端と略同一高さに位置し上端部が前記第２の表示セグメントの左下部に連接して該第２の表示セグメントとともにアルファベットの小文字ｐを形成するように縦棒状に配置された第４の表示セグメントを有する午前・午後表示セグメントとを具備し、
前記第１乃至第３の表示セグメントにより午前を示す「ａｍ」を表示させ、前記第１、第２及び第４の表示セグメントにより午後を示す「ｐｍ」を表示させることを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明によるａｍ・ｐｍ表示装置（以下、表示装置と略称する）のセグメント構造を示す図である。なお、図３の表示装置と同一構成には同一番号を付し、その詳細な説明については省略する。
【００２１】
図１に示す表示装置は、時間表示セグメント１の構成が図３の従来の表示装置と同一構成であり、午前・午後表示セグメント１１の構成が相違している。
【００２２】
午前・午後表示セグメント１１は、図１に示すように、時刻表示セグメント１における時表示セグメント３の時上位桁セグメント６の左側に並設して表示面に配置される。午前・午後表示セグメント１１は、第１乃至第４の表示セグメント１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄを有している。
【００２３】
第１の表示セグメント１１ａは、図１の一点鎖線で示す時刻表示セグメント１の高さの中心線上に、アルファベットの小文字「ｍ」を形成するように時刻表示セグメント１とセグメントの中心を揃えて配置される。
【００２４】
図１に示すように、第２の表示セグメント１１ｂは、第１の表示セグメント１１ａと略同一の大きさかつ略同一高さ、すなわちセグメントの中心を揃えて左側に隣接して並設配置され、その形状は環状（アルファベットの小文字ｏに略相当する）をなしている。上記第１及び第２の表示セグメント１１ａ，１１ｂは、高さ寸法が時刻表示セグメント１の高さ寸法よりもやや小さく設定されている。具体的には、時刻表示セグメント１の高さ寸法を５ｍｍとすると、第１及び第２の表示セグメント１１ａ，１１ｂの高さ寸法は４ｍｍ程度に設定される。
【００２５】
第３の表示セグメント１１ｃは、左端部が時刻表示セグメント１の上端と略同一高さ位置し、右端部が第２の表示セグメント１１ｂの右上部に連接して第２の表示セグメント１１ｂとともにアルファベットの小文字「ａ」を形成するように横棒状に配置される。図１に示す例では、第３の表示セグメント１１ｃは、左端部が平坦に形成され、右端部が第２の表示セグメント１１ｂの右上部の曲面に沿った曲面に形成されている。
【００２６】
第４の表示セグメント１１ｄは、下端部が時刻表示セグメントの下端と略同一高さに位置し、上端部が第２の表示セグメント１１ｂの左下部に連接して第２の表示セグメント１１ｂとともにアルファベットの小文字「ｐ」を形成するように縦棒状に配置される。図１に示す例では、第４の表示セグメント１１ｄは、上端部が第２の表示セグメント１１ｂの左端部の曲面に沿った曲面に形成され、下端部が平坦に形成されている。
【００２７】
時刻表示セグメント１の各セグメント３，４，５及び午前・午後表示セグメント１１の各セグメント１１ａ〜１１ｄは、蛍光表示管の他、液晶、エレクトロルミネッセンス、プラズマディスプレイなどで形成することができる。
【００２８】
上記構成による午前・午後表示セグメント１１の第１乃至第４の表示セグメント１１ａ〜１１ｄは、不図示の外部リードを介して表示信号が与えられたときに、所定の表示色（例えば時刻表示セグメント１の各セグメントと同色の緑色）で発光駆動される。更に説明すると、午前・午後表示セグメント１１は、時刻表示セグメント１の所定のセグメントが発光駆動して時刻を表示するときに、第１及び第２の表示セグメント１１ａ，１１ｂに表示信号が与えられて発光駆動する。すなわち、第１及び第２の表示セグメント１１ａ，１１ｂは、時刻を表示する際には常時発光駆動して点灯する。
【００２９】
午前・午後表示セグメント１１の第３の表示セグメント１１ｃは、午前を示す「ａｍ」を表示するときに限り、表示信号が与えられて発光駆動する。午前・午後表示セグメント１１の第４の表示セグメント１１ｄは、午後を示す「ｐｍ」を表示するときに限り、表示信号が与えられて発光駆動する。
【００３０】
そして、午前・午後表示セグメント１１の第１乃至第３の表示セグメント１１ａ〜１１ｃに表示信号が与えられて発光駆動すると、午前を示す「ａｍ」が表示される。また、午前・午後表示セグメント１１の第１、第３及び第４の表示セグメント１１ａ，１１ｃ，１１ｄに表示信号が与えられて発光駆動すると、午後を示す「ｐｍ」が表示される。
【００３１】
ここで、図２（ａ）〜（ｄ）は午前と午後を区別して時刻表示を行ったときの表示例を示している。
【００３２】
午前１２時３０分をデジタル表示する場合には、午前・午後表示セグメント１１の第１乃至第３の表示セグメント１１ａ〜１１ｃに表示信号が与えられる。時刻表示セグメント１に対しては、時上位桁セグメント６（６ａ，６ｂ）、時下位桁セグメント７の第１、第２、第４、第５及び第７のセグメント７ａ，７ｂ，７ｄ，７ｅ，７ｇ、分上位桁セグメント８の第１乃至第４及び第７のセグメント８ａ〜８ｄ，８ｇ、分下位桁セグメント９の第１乃至第６のセグメント９ａ〜９ｆ、コロン表示セグメント５（５ａ，５ｂ）に表示信号が与えられる。これにより、図２（ａ）に斜線で示すように、「ａｍ１２：３０」と表示される。
【００３３】
午後１２時３０分をデジタル表示する場合には、午前・午後表示セグメント１１の第１、第２及び第４の表示セグメント１１ａ，１１ｂ，１１ｄに表示信号が与えられる。時刻表示セグメント１に対しては、時上位桁セグメント６（６ａ，６ｂ）、時下位桁セグメント７の第１、第２、第４、第５及び第７のセグメント７ａ，７ｂ，７ｄ，７ｅ，７ｇ、分上位桁セグメント８の第１乃至第４及び第７のセグメント８ａ〜８ｄ，８ｇ、分下位桁セグメント９の第１乃至第６のセグメント９ａ〜９ｆ、コロン表示セグメント５（５ａ，５ｂ）に表示信号が与えられる。これにより、図２（ｂ）に斜線で示すように、「ｐｍ１２：３０」と表示される。
【００３４】
午前８時２５分をデジタル表示する場合には、午前・午後表示セグメント１１の第１乃至第３の表示セグメント１１ａ〜１１ｃに表示信号が与えられる。時刻表示セグメント１に対しては、時下位桁セグメント７の第１乃至７のセグメント７ａ〜７ｇ、分上位桁セグメント８の第１、第２、第４、第５及び第７のセグメント８ａ，８ｂ，８ｄ，８ｅ，８ｇ、分下位桁セグメント９の第１、第３、第４、第６及び第７のセグメント９ａ，９ｃ，９ｄ，９ｆ，９ｇ、コロン表示セグメント５（５ａ，５ｂ）に表示信号が与えられる。これにより、図２（ｃ）に斜線で示すように、「ａｍ８：２５」と表示される。
【００３５】
午後８時２５分をデジタル表示する場合には、午前・午後表示セグメント１１の第１、第２及び第４の表示セグメント１１ａ，１１ｂ，１１ｄに表示信号が与えられる。時刻表示セグメント１に対しては、時下位桁セグメント７の第１乃至７のセグメント７ａ〜７ｇ、分上位桁セグメント８の第１、第２、第４、第５及び第７のセグメント８ａ，８ｂ，８ｄ，８ｅ，８ｇ、分下位桁セグメント９の第１、第３、第４、第６及び第７のセグメント９ａ，９ｃ，９ｄ，９ｆ，９ｇ、コロン表示セグメント５（５ａ，５ｂ）に表示信号が与えられる。これにより、図２（ｄ）に斜線で示すように、「ｐｍ８：２５」と表示される。
【００３６】
このように、上記実施の形態の表示装置では、アルファベットの小文字ａｍ，ｐｍを用いることにより午前・午後を区別して時刻をデジタル表示するにあたって、午前を示す「ａｍ」と午後を示す「ｐｍ」の共通する部分を同一セグメント（第１及び第２の表示セグメント１１ａ，１１ｂ）として午前・午後表示セグメント１１を構成している。これにより、午前・午後表示セグメント１１の各セグメント１１ａ〜１１ｄを従来よりも大きくして表示面に配置でき、午前（「ａｍ」）と午後（「ｐｍ」）の表示の識別が付き易く、見易い表示が行える。
【００３７】
しかも、上記表示装置では、時刻表示セグメント１の各セグメント（時表示セグメント３、分表示セグメント４、コロン表示セグメント５）の高さ中心が図１の一点鎖線で示す中心線上に位置して配置され、共通セグメントである午前・午後表示セグメント１１の第１及び第２の表示セグメント１１ａ，１１ｂの高さ中心も図１の一点鎖線で示す中心線上に位置して配置されている。これにより、午前・午後表示セグメント１１の午前を示す「ａｍ」の表示又は午後を示す「ｐｍ」の表示と、時刻表示セグメント１の時刻表示とを中心を揃えて行え、従来の表示装置のように美観を損なうことなく、バランス良く午前・午後の表示を時刻表示とともに行うことができる。
【００３８】
ところで、上記実施の形態において、時刻表示セグメント１の時上位桁セグメント６は、２つの棒状セグメントを直線状に配置して「１」を表示させるものとして説明したが、時下位桁セグメント７と同様に、時下位桁セグメント７に並設して７つの棒状セグメントを略日の字状に配置して構成してもよい。
【００３９】
また、午前・午後表示セグメント１１は、時刻をデジタル表示する時刻表示セグメント１と組み合わせた構成について図示して説明したが、文字盤、短針、長針及び秒針がセグメントで構成されたアナログ時計と組み合わせて構成してもよい。その場合、午前・午後表示セグメント１１はアナログ時計の表示面の見易い位置（例えば文字盤の中央）に配置される。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、午前・午後表示セグメントの各セグメントを従来よりも大きくして表示面に配置できるので、午前（「ａｍ」）と午後（「ｐｍ」）の識別が付き易いように大きく表示することができる。
【００４１】
また、午前・午後表示セグメントと時刻表示セグメントのセグメントの中心を揃えた配置とすることにより、午前を示す「ａｍ」の表示又は午後を示す「ｐｍ」の表示と、時刻表示セグメントの時刻表示とを中心を揃えて行え、従来の表示装置のように美観を損なうことなく、バランス良く午前・午後の表示を時刻表示とともに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による表示装置のセグメント構造の実施の形態を示す図
【図２】（ａ）〜（ｄ）図１の構成による表示例を示す図
【図３】従来の表示装置のセグメント構造の一例を示す図
【図４】（ａ），（ｂ）図３の構成による表示例を示す図
【符号の説明】
１…時刻表示セグメント、１１…午前・午後表示セグメント、１１ａ…第１の表示セグメント、１１ｂ…第２の表示セグメント、１１ｃ…第３の表示セグメント、１１ｄ…第４の表示セグメント。
【図１】
0004292601.tif 000002
【図２】
0004292601.tif 000003
【図３】
0004292601.tif 000004
【図４】
0004292601.tif 000005