(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのドラムの間に架け渡されたベルトと、該ベルトの平坦面を裏面側から支持する荷重支持装置と、該荷重支持装置に設けられ且つ前記ベルトを下方から支持する支持液を当該荷重支持装置とベルトとの間に供給する給液手段とを有するタイヤの走行試験装置において、
前記荷重支持装置は、ベルトの走行方向に沿って、タイヤ上流部、タイヤ接触部、タイヤ下流部に区分されると共に、前記給液手段は、支持液を吐出可能であり且つベルトの走行方向に延出する成分を有している長溝を有しており、
前記長溝が、前記タイヤ上流部に形成され且つタイヤ上流部とタイヤ接触部との境界を横断しないよう配設されていることを特徴とするタイヤの走行試験装置。
【請求項２】
前記タイヤ上流部に形成された長溝は、タイヤ上流部とタイヤ接触部との境界の直前まで延設されていることを特徴とする請求項１に記載のタイヤの走行試験装置。
【請求項３】
前記長溝はタイヤ接触部にも形成されており、
前記タイヤ接触部に形成された長溝は、タイヤ上流部とタイヤ接触部との境界を横断しないよう配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤの走行試験装置。
【請求項４】
前記タイヤ接触部に支持液を吐出可能な供給孔が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤの走行試験装置。
【請求項５】
前記長溝は、タイヤ上流部からタイヤ接触部に向かうにつれて前記荷重支持装置の上面幅方向の中央部に近接する斜め溝であることを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤの走行試験装置。
【請求項６】
前記給液手段は、前記タイヤ上流部、タイヤ接触部、タイヤ下流部のそれぞれで、支持液の給液状態を独立して変更可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤの走行試験装置。
【請求項７】
前記給液手段は、前記荷重支持装置の幅方向に沿って支持液の給液状況を可変に構成されていて、前記タイヤ接触部の幅方向両側での支持液の供給量を、タイヤ接触部での支持液の供給量よりも少なくしていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤの走行試験装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本発明は、路面を模擬した走行ベルトを用いるタイヤ走行試験装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、タイヤの走行特性を評価するタイヤ走行試験装置には、平坦な路面を模擬した無端平ベルト（以下、ベルトと呼ぶ）を用いたものが知られている。この走行試験装置では、２つのドラムの間にベルトが架け渡されていて、両ドラム間に位置するベルトの上側平坦面がタイヤ接地面となっている。タイヤ接地面の裏面側には、ベルトが撓むのを防ぐと共にタイヤ荷重を支える荷重支持装置が設けられている。
荷重支持装置は、ベルトの走行を円滑に支持するために、加圧された水や油等の支持液を、ベルト下面と荷重支持装置の上面（ベルト支持面）との間に供給するように構成されている。つまり、ベルト接触面に支持液を給液しベルトを浮かせて上方へ支持する機能を備えている。
【０００３】
このように、加圧された支持液を用いて、ベルトを荷重支持装置から浮上させる技術は、例えば、特許文献１〜特許文献３などに開示されている。
特許文献１に開示された荷重支持装置には、ベルト走行方向と直角な方向（幅方向）に複数の長溝が設けられており、その中央部に支持液を噴射する給水孔が設けられている。長溝を設けることにより、少ない給水孔でベルトの幅方向全体に水を供給することができるものとなっている。
また、長溝と長溝の間のランド部においては、ベルトとベルト支持面の間にくさび状の隙間が形成されていている。くさび状の隙間に上流側から流れ込んできた支持液は、そのくさび効果により動圧を生じベルトが上方に支持される。
【０００４】
特許文献２の荷重支持装置は、ベルトの走行方向に間隔を有すると共に幅方向にも間隔を持って配備された複数の凹状のポケットを備えていて、各ポケットには給液孔から高圧の支持液が供給される。ポケットは平面矩形状をなし、ベルト走行方向に向けて円弧状に窪ませて形成されていている。ポケットは幅方向の長溝とはなっていない。
特許文献２の技術では、支持液の静圧と動圧を利用し、ベルトを上方に向けて支持しするものとなっている。すなわち、ポケットが幅方向および走行方向に独立していることから、高圧の支持液が逃げることがなく、静圧によるタイヤ支持力が確保され大きなタイヤ荷重にも耐えれるようになっている。一方で、ベルトの走行速度が上昇し、ベルトとベルト支持面の間に支持液が入り込み動圧による支持が可能となると、支持液の供給圧力を下げて供給量を減らすようにしている。
【０００５】
なお、供給孔の形状としては、特許文献３に示されるような平面視円形のポケットも考えられている。
【特許文献１】特開昭５６−１２９８３６号公報
【特許文献２】特開平２−２３８３４２号公報
【特許文献３】特開平１１−１７３９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜特許文献３に採用された「動圧によるベルト支持」は、ベルト低速時にはその作用が得難く、支持液による浮上効果は小さいのが現状である。この状況を回避するためには、大量且つ高圧の支持液を供給する必要がある。また、ベルト高速時における「動圧によるベルト支持」に関しても、十分な支持荷重を得る為には、加圧された多量の支持液の供給が必要となる。
このように、従来のタイヤ走行試験装置に備えられた荷重支持装置において、動圧による支持を確実に行うためには、多量の支持液の供給が必要であった。そのため、タイヤ走行試験装置全体に対する支持液供給手段の占める割合が大きくなることは否めず、この支持液供給手段を出来る限り小さくすることが切望されているのが現状である。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、荷重支持装置に用いる支持液供給手段が大がかりなものとならず、荷重支持装置の上面を走行するベルトを確実に支持でき、且つ荷重支持装置やベルトの摩耗が可能な限り抑えられたタイヤ走行試験装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明においては以下の技術的手段を講じた。
すなわち、本発明に係るタイヤ走行試験装置は、２つのドラムの間に架け渡されたベルトと、該ベルトの平坦面を裏面側から支持する荷重支持装置と、該荷重支持装置に設けられ且つ前記ベルトを下方から支持する支持液を当該荷重支持装置とベルトとの間に供給する給液手段とを有するものであって、前記荷重支持装置は、ベルトの走行方向に沿って、タイヤ上流部、タイヤ接触部、タイヤ下流部に区分されると共に、前記給液手段は、支持液を吐出可能であり且つベルトの走行方向に延出する成分を有している長溝を有しており、前記長溝が、前記タイヤ上流部に形成され且つタイヤ上流部とタイヤ接触部との境界を横断しないよう配設されていることを特徴とする。
【０００９】
周知の如く、荷重支持装置のタイヤ接触部における支持液の圧力は最も高いものとなるが、当該タイヤ接触部の周囲に位置するベルトは、ベルト自体が可撓性を有するゆえ、その隙間が上下に広がり支持液の圧力はさほど高くはならない。よって、そのタイヤ接触部とその周辺を繋ぐ溝が存在すると、タイヤ接触部の圧力は接触部の周囲に逃げ、その結果、タイヤ接触部の圧力が低下して静圧により支持できる荷重が下がるなどの不都合が生じる。
一方、動圧方式をもって確実なベルト浮上力・タイヤ支持力を得るためには、タイヤ上流部側からタイヤ接触部へ向けて多くの支持液を供給する必要がある。しかしながら、タイヤ接触部は、ベルトとタイヤ支持面との隙間が狭い上に面圧が高いことから、タイヤ接触部の上流側に多量の支持液を供給したとしても支持液の大半はタイヤ接触部を迂回するように流れる。
【００１０】
そこで、上述の手段の如く、支持液を吐出可能で且つベルトの走行方向に延出する成分を有する長溝をタイヤ上流部に形成することにより、タイヤ走行方向に沿った支持液の流れ（直進流）を増やすことができ、タイヤ接触部に対し支持液を効果的に供給することができる。加えて、タイヤ上流部とタイヤ接触部との境界に形成される長溝の断続部において、ベルトとタイヤ支持面との間にくさび状の隙間が形成されることとなり、このくさび状の隙間にタイヤ上流部で供給された支持液が入り込み、ベルト浮上・タイヤ支持のための動圧が確実に発生するようになる（くさび効果）。
【００１１】
つまり、本手段を採用することで、タイヤ接触部での動圧方式によるベルト浮上・タイヤ支持を少ない量の支持液で確実に行うことができ、支持液供給手段をコンパクトなものとすることが可能となる。
なお、静圧によるベルト浮上・タイヤ支持を期待しない場合は、タイヤ接触部に支持液を噴射する必要がなく、タイヤ接触部に給液手段を設ける必要はない。支持液供給手段の小型化を図るためには、タイヤ下流部にも給液手段を設ける必要もない。
なお、前記タイヤ上流部に形成された長溝は、タイヤ上流部とタイヤ接触部との境界の直前まで延設されているとよい。
【００１２】
こうすることで、前述した「くさび効果」を確実に生じさせることができる。
好ましくは、前記長溝はタイヤ接触部にも形成されており、前記タイヤ接触部に形成された長溝は、タイヤ上流部とタイヤ接触部との境界を横断しないよう配設されているとよい。
さらに好ましくは、前記タイヤ接触部に支持液を吐出可能な供給孔が形成されているとよい。
こうすることで、静圧によるベルト浮上・タイヤ支持を行うことができる。
【００１３】
また、前記長溝は、タイヤ上流部からタイヤ接触部に向かうにつれ前記荷重支持装置の上面幅方向の中央部に近接する斜め溝であるとよい。
前記給液手段は、前記タイヤ上流部、タイヤ接触部、タイヤ下流部のそれぞれで、支持液の給液状態を独立して変更可能に構成されているとよい。
さらには、前記給液手段は、前記荷重支持装置の幅方向に沿って支持液の給液状況を可変に構成されていて、前記タイヤ接触部の幅方向両側での支持液の供給量を、タイヤ接触部での支持液の供給量よりも少なくするとよい。
【００１４】
タイヤ接触部の幅は、荷重支持装置の上面であるタイヤ支持面の幅より小さい。したがって、タイヤ接触部の幅方向両側での支持液の供給量を、タイヤ接触部での支持液の供給量と同等にする必要はなく、より少量としても何ら問題はない。そうすることで支持液供給手段を小型化できるようになる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るタイヤ走行試験装置は、支持液供給手段がコンパクトでありながらも、動圧方式によるタイヤ支持に適した支持液の供給ができるものとなっている。そのため、本タイヤ走行試験装置では、荷重支持装置及び／又はベルトの摩耗を低減しつつ確実にタイヤの走行試験が行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係るタイヤ走行試験装置を、図面に基づき詳しく説明する。
図１に示すように、タイヤ走行試験装置１は、タイヤ２を装着するスピンドル軸３と、正逆に回転自在とされた駆動ドラム４と、駆動ドラム４に対して距離をあけて軸心同士が互いに平行となるように設けられる従動ドラム５と、駆動ドラム４と従動ドラム５との間に架け渡された無端の金属板の走行ベルト（以降、ベルト６と呼ぶ）とを有している。
ベルト６には駆動ドラム４と従動ドラム５との間に上下２つの平坦面が形成され、ベルト６の上側の平坦面に形成された路面（試験路面）にタイヤ２を接触させることで、路面上を転動するタイヤ２の走行特性が評価可能となっている。平坦面の下方、すなわち試験路面に対応するベルト６の裏面には、タイヤ荷重が付与されたベルト６を支える荷重支持装置７が設けられている。
【００１７】
荷重支持装置７には、ベルト６を下方から支持すべく、荷重支持装置７とベルト６との間に加圧された支持液を噴射する給液手段１０が設けられている。
具体的には、荷重支持装置７の上面（以降、タイヤ支持面１１）は平面となっており、このタイヤ支持面１１をベルト６が摺動する。タイヤ支持面１１のベルト走行方向に直角方向（以降、幅方向）の長さは、ベルト６の幅より若干大きなものとなっている。タイヤ支持面１１からは、ベルト６の裏面に対して加圧された水や油等の支持液が噴射されていて、この支持液の静圧や動圧によりベルト６は上方へ支持され、ベルト６とタイヤ支持面１１とが接触することが防止されている。
【００１８】
給液手段１０は、以下述べる第１実施形態〜第５実施形態の如き長溝１２を有し、この長溝１２は、支持液を吐出可能であり且つベルト６の走行方向に延出する成分（平行な成分）を有している。給液手段１０は、ベルト６の走行速度、走行方向、ベルト６に対するタイヤ２の接触位置に応じて、その作動状態切り換え可能となっている。
ところで、タイヤ支持面１１であって、図２〜図６の一点破線で示す部分は、タイヤ接触部Ｅとなっている。タイヤ接触部Ｅは、タイヤ走行試験時にタイヤ２がベルト６に接触する部分を含む領域であって、タイヤ荷重が付与される面である。
【００１９】
タイヤ接触部Ｅの具体的な幅や長さ（ベルト走行方向に沿った長さ）は、試験するタイヤ２のサイズや接触荷重等の条件により異なるものの、試験され得る最大タイヤ２の径や最大荷重から予め決定することができる。例えば、最大タイヤ径、最大荷重、最大スリップ角、最大キャンバ角からタイヤ２の接触領域を算出し、係る領域の０．８〜１．２倍の長さ範囲を「タイヤ接触部Ｅ」とするとよい。タイヤ接触部Ｅの中心位置は、タイヤ２を保持するスピンドル軸３の直下に位置付けるとよい。
タイヤ接触部Ｅよりベルト走行方向に沿って上流側をタイヤ上流部Ｕとしている。タイヤ接触部Ｅの下流側をタイヤ下流部Ｄとしている。
【００２０】
図２〜図６に示すように、本実施形態の場合、タイヤ上流部Ｕ内に位置する給液手段１０を「上流給液手段２７」とし、上流給液手段２７にを連通する切替弁２６を開閉することで、上流給液手段２７の給液状況を独立して制御するようにしている。
同様に、タイヤ接触部Ｅに位置する給液手段１０を「接触給液手段２８」とし、接触給液手段２８にを連通する切替弁を開閉することで、接触給液手段２８の給液状況を独立して制御するようにしている。タイヤ下流部Ｄに対応する給液手段１０を「下流給液手段２９」と考え、下流給液手段２９にを連通する切替弁２６を開閉することで、下流給液手段２９の給液状況を独立して制御するようにしている。
［第１実施形態］
図２（ａ）には、第１実施形態に係る給液手段１０（上流給液手段２７、接触給液手段２８、下流給液手段２９）が示されている。この図においては、ベルトは左（上流側）から右（下流側）に走行するものとなっている。
【００２１】
上流給液手段２７としては、タイヤ上流部Ｕにおいて、ベルト６の裏面に対して支持液を供給する複数の長溝１２が設けられている。
この長溝１２はタイヤ走行方向に平行に長く形成され、タイヤ接触部Ｅの幅方向の位置と略同じ箇所に設けられている。さらに、タイヤ上流部Ｕであってタイヤ支持面１１の幅方向両端部（タイヤ接触部Ｅの両外側）にも、タイヤ走行方向に長く形成された長溝１２が形成されている。
各長溝１２の断面形状は、下方に凹状であって、長溝１２内には支持液を噴射する給液孔１３が等間隔に配設されている。
【００２２】
これら長溝１２つまり縦溝は、タイヤ上流部Ｕとタイヤ接触部Ｅとの境界（断続部３９）を横断しないように配設されている。言い換えるならば、長溝１２は、タイヤ上流部Ｕ内を下流側に延びているが、タイヤ接触部Ｅ内へは達しないものとなっている。
なお、本実施形態の場合、接触給液手段２８としては何も設けられていない。つまり、タイヤ接触部Ｅには給液手段１０が存在せず、支持液の下方からの直接供給は行われないしない。
下流給液手段２９としては、上流給液手段２７と同様の長溝１２が設けられるものとなっている。この下流給液手段２９は、通常は使用せずベルト６を反転させタイヤ２の逆回転試験を行うに際し、上流給液手段２７として用いる。
【００２３】
図２（ｂ）に示すように、各長溝１２の下側であって荷重支持装置７の内部には、給液路１４が長溝１２内の給液孔１３を繋ぐように幅方向の向きに形成されている。給液路１４の一端側から支持液が供給されるものとなっており、給液路１４の他端側は閉塞され止水構造となっている。
給液路１４の中途部から上方へは給液支管１５が連通状に形成されている。この給液支管１５の先端が長溝１２内に開放状となっていて前述の給液孔１３となっている。
平面視でこれら複数の長溝１２を囲むように、タイヤ支持面１１の周縁近傍には、断面凹状に形成された復水溝１６が形成されている。この復水溝１６は、荷重支持装置７の内部に形成された排水室１７に連通し、排水室１７内の支持液は、荷重支持装置７に設けられた排水孔１８を介してタンク１９へ返還されるようになっている。
【００２４】
平面視でこの復水溝１６と周縁部との間には、支持液が荷重支持装置７から外部に漏れ出ることを防ぐ水切りシール２０が環状に設けられている。この水切りシール２０とベルト６の裏面とは摺接状態となっているため、タイヤ走行試験中に支持液が漏れ出ることはない。
前述の給液路１４へは、外部に設けられた支持液供給手段２２から支持液が供給される。
支持液供給手段２２は、加圧前の支持液を貯蔵しているタンク１９と、タンク１９内の支持液を加圧する１つのポンプ２３とを有している。さらに、このポンプ２３を駆動するモータ２４と、ポンプ２３で加圧された支持液を給液路１４に導く導入路２５とを有している。
【００２５】
上流給液手段２７を構成する複数の給液路１４には、それぞれ導入路２５が連通しているが、これらの導入路２５は、タンク１９側で１つに纏まり１つの切替弁２６を介して、タンク１９に連通するようになっている。切替弁２６は電磁弁等で構成されており、切替弁２６を操作することで、各長溝１２に対して支持液を供給又は遮断することができる。
切替弁２６が開の場合、ポンプ２３で加圧された支持液は、切替弁２６を通って上流給液手段２７を構成する給液路１４内に導入される。給液路１４内の支持液は給液支管１５を通って給液孔１３からタイヤ支持面１１上に噴射される。
【００２６】
給液孔１３から噴射された支持液は、ベルト６とタイヤ支持面１１との隙間を流れ、水切りシール２０で堰き止められ、復水溝１６を通ってタンク１９に戻るようになっている。
下流給液手段２９も上述同様の構成となっている。
以上述べたタイヤ走行試験装置１を用いて、タイヤ２試験を実施するに際しては、まず、スピンドル軸３のリムにタイヤ２を装着する。タイヤ２を装着した状態で荷重支持装置７の上部を移動しているベルト６上面に押し付けて所定の荷重を付与する。その状態で、ステアリング角やキャンバ角を付与しつつ、タイヤ２の鉛直荷重（荷重反力）や転がり抵抗を求める。
【００２７】
タイヤ試験中においては、上流給液手段２７の長溝１２から支持液を供給することで、タイヤ上流部Ｕでベルト６が上方に支持されるようになり、ベルト６とタイヤ支持面１１とが浮上摺動状態となる。
さらに、上流給液手段２７の長溝１２に供給された支持液は、長溝１２内を下流側に流下するため、効果的にタイヤ接触部Ｅに支持液を供給可能となる。加えて、タイヤ上流部Ｕとタイヤ接触部Ｅとの境界に形成された断続部３９において、ベルト６とタイヤ支持面１１の間にくさび状の隙間が形成されており、このくさび状隙間に支持液が入り込み、タイヤ支持・ベルト浮上のための動圧が確実に発生するようになる。
【００２８】
以上のように給液手段１０を作動させることで、上流給液手段２７からの支持液供給のみで確実なタイヤ支持を行えるようになる。タイヤ支持が少ない支持液で可能となるため、支持液供給手段２２を小型化できる。
なお、本実施形態では、下流給液手段２９は作動させず、タイヤ接触部Ｅ及びタイヤ下流部Ｄへの支持液の供給は行わないこととしている。
また、タイヤ２を反転させてつつ試験を行う際には、タイヤ下流部Ｄがタイヤ上流部Ｕとなり、タイヤ上流部Ｕがタイヤ下流部Ｄとなるため、タイヤ正転時における下流給液手段２９を上流給液手段２７と考え、支持液の給液を行うとよい。タイヤ反転時における給液の条件はタイヤ正転時と同じとするとよい。
［第２実施形態］
次に、本発明に係るタイヤ走行試験装置の第２実施形態について説明する。
【００２９】
本実施形態では、タイヤ支持面１１上に形成された長溝１２の形状が第１実施形態と異なっている。他の点は第１実施形態と略同様である。
詳しくは、図３に示すように、上流給液手段２７として、タイヤ支持面１１の幅方向両側部（タイヤ接触部Ｅの両外側に対応する位置）に形成された溝が、幅方向に沿った横溝３７となっている点が大きく異なっている。
この横溝３７は、タイヤ上流部Ｕ内であってベルト走行方向に沿って複数本設けられており、図例の場合、ベルト走行方向に沿った上流側と下流側のそれぞれに１本ずつ設けられている。
【００３０】
かかる 横溝３７から支持液を供給することで、ベルト６とタイヤ支持面１１とが摩擦なしで摺動する状態となり、ベルト６及び／又はタイヤ支持面１１の摩耗等を防ぐことが可能となる。
他の構成や奏する作用効果については、第１実施形態と略同様であるため、説明を省略する。
［第３実施形態］
本発明に係るタイヤ走行試験装置の第３実施形態について説明する。
【００３１】
本実施形態では、第２実施形態の上流給液手段２７、下流給液手段２９、すなわち長溝１２，横溝３７に加え、接触給液手段２８として、タイヤ接地部Ｅの部分に、支持液を供給するポケット３１（供給孔）が複数個形成されている。
このポケット３１は、平面視で円形孔で且つ断面凹状であって、幅方向に長い給液路１４の上部に等間隔に配備されている。ポケット３１の配置ピッチは全てのポケット３１，３１，３１・・・で同じであるため、上方から見ると、ポケット３１は、ベルト走行方向及び幅方向に規則正しく格子状に配置されている。
【００３２】
本実施形態の給液手段１０によれば、くさび効果によるタイヤ支持・ベルト浮上のための動圧発生はもとより、ポケット３１からポンプ２３で加圧された支持液が供給されることで、タイヤ２やベルト６を静圧方式で支持できるようになる。
他の構成や奏する作用効果については、第２実施形態と略同様であるため、説明を省略する。
［第４実施形態］
本発明に係るタイヤ走行試験装置の第４実施形態について説明する。
【００３３】
図５に示す如く、本実施形態は、第１実施形態で説明した「ベルト走行方向に沿った長溝１２」が上流給液手段２７のみならず、接触給液手段２８にも設けられている。ベルト逆転時に対応するために、下流給液手段２９にも設けられている。
さらに、上流給液手段２７、接触給液手段２８、下流給液手段２９の長溝１２は、幅方向全体すなわちベルト支持面１１の全面に設けられている。当然ながら、タイヤ上流部Ｕの長溝１２は、タイヤ上流部Ｕとタイヤ接触部Ｅとの境界を横断しないように配設されている。タイヤ下流部Ｄとタイヤ接触部Ｅの長溝１２はも分断されるように形成されていて、両部Ｅ，Ｄの長溝１２も非連通である。
【００３４】
このように、長溝１２がベルト支持面１１の全面に設けられているため、ベルト支持面のどの場所においてもタイヤ走行試験を行うことが可能となる。複数本のタイヤ２，２，・・・を幅方向に併設して試験を行うこともできる。
加えて、上流給液手段２７、接触給液手段２８、下流給液手段２９は、タイヤ支持面１１の幅方向に沿って、支持液の給液状況を可変に構成されていている。
詳しくは、図５に示すように、各長溝１２の下側であって荷重支持装置７の内部には、各長溝１２に対応しタイヤ走行方向に沿って給液路１４が設けられている。この給液路１４と長溝１２内の給液孔１３とが給液支管１５で繋がっている。給液路１４の一端側から支持液が供給されるものとなっており、給液路１４の他端側は閉塞され止水構造となっている。このような構造のため、幅方向に複数ある長溝のそれぞれを独立して作動させ、支持液を噴射又は非噴射できる。
【００３５】
本実施形態では、上流給液手段２７、接触給液手段２８において、タイヤ接触部Ｅの幅方向両外側における支持液の供給量を、タイヤ接触部Ｅでの支持液の供給量よりも少なくすることもある。タイヤ支持、タイヤ走行試験にさほど影響しない「タイヤ接触部Ｅの幅方向両外側における支持液の量」を少なくすることで、支持液の供給量を減らすことができ、支持液供給手段２２を小型なものとできる。
他の構成や奏する作用効果については、第１実施形態と略同様であるため、説明を省略する。
［第５実施形態］
本発明に係るタイヤ走行試験装置の第５実施形態について説明する。
【００３６】
本実施形態では、上流給液手段２７に設けられた長溝１２が、タイヤ上流部Ｕからタイヤ接触部Ｅに向かうにつれ、幅方向中央部に近接するようになる「斜め溝３８」とされている。
詳しくは、図６に示すように、タイヤ上流部Ｕの中央部において、ベルト走行方向に沿って複数の給液孔１３が等間隔に形成されている。各給液孔１３からは、約４５度の角度で上流側且つ幅方向左側（図の左上側）へ向けて斜め溝３８Ｌが形成されていると共に、上流側且つ幅方向右側（図の左下側）へ向けても斜め溝３８Ｒが形成されている。２つの斜め溝３８Ｒ，３８Ｌは中央部の給液孔１３で連通しているため、斜め溝３８は下流側（図の右側）を向く矢印状となっている。当然ながら、この斜め溝３８は断続部３９を横切ってはいない。
【００３７】
矢印形状の斜め溝３８の幅方向両側にもそれぞれ給液孔１３が設けられている。
このような斜め溝３８のそれぞれに支持液が供給されると、斜め溝３８に沿って支持液が断続部３９の中央部へ集まってきて、それらはタイヤ接触部Ｅへと供給され動圧となり、ベルト浮上・タイヤ支持の力となる。
一方、タイヤ下流部Ｄにも、矢印形状の斜め溝３８が形成され下流給液手段２９となっている。かかる斜め溝３８の形状や構造は、前述した上流給液手段２７の斜め溝３８を、タイヤ接触部Ｅの中央を幅方向に通る仮想線に対して鏡像したもの（対称なもの）となっている。
【００３８】
タイヤ下流部Ｄの斜め溝３８は、ベルト６の逆回転時に上流給液手段２７として作用するものであり、タイヤ正転時に当該斜め溝３８から支持液を噴射する必要はない。
以上説明した本発明に係るタイヤ走行試験装置は、上述した実施の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】タイヤ走行試験装置の全体構成図である。
【図２】（ａ）は、第１実施形態に係る荷重支持装置の平面図である。（ｂ）は、第１実施形態に係る支持液供給手段の構成図である。
【図３】第２実施形態に係る荷重支持装置の平面図である。
【図４】第３実施形態に係る荷重支持装置の平面図である。
【図５】第４実施形態に係る荷重支持装置の平面図である。
【図６】第５実施形態に係る荷重支持装置の平面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１      タイヤ走行試験装置
２      タイヤ
３      スピンドル軸
４      駆動ドラム
５      従動ドラム
６      ベルト
７      荷重支持装置
１０    給液手段
１１    タイヤ支持面
１２    長溝
１３    給液孔
１４    給液路
１５    給液支管
１６    復水溝
１７    排水室
１８    排水孔
１９    タンク
２０    水切りシール
２２    支持液供給手段
２３    ポンプ
２４    モータ
２５    導入路
２６    切替弁
２７    上流給液手段
２８    接触給液手段
２９    下流給液手段
３１    ポケット
３７    横溝
３８    斜め溝
３８Ｒ  右側の斜め溝
３８Ｌ  左側の斜め溝
３９    断続部
Ｅ      タイヤ接触部
Ｕ      タイヤ上流部
Ｄ      タイヤ下流部
【要約】
【課題】支持液の供給装置が非常にコンパクトでありながらも、給液手段を適宜切り換えることで、低速時、高速時に適した支持液の供給ができ、荷重支持装置及び／又はベルトの摩耗を低減しつつ確実にタイヤの性能を計測することができるタイヤ走行試験装置を提供する。
【解決手段】本発明のタイヤ走行試験装置１は、２つのドラム４，５の間に架け渡されたベルト６と、ベルト６を裏面側から支持する荷重支持装置７と、ベルト６の下方へ支持液を供給する給液手段１０とを有し、荷重支持装置７は、ベルト６の走行方向に沿って、タイヤ上流部Ｕ、タイヤ接触部Ｅ、タイヤ下流部Ｄに区分されると共に、給液手段１０は、支持液を吐出可能であり且つベルト６の走行方向に延出する成分を有している長溝１２を有し、長溝１２が、タイヤ上流部Ｕに形成され且つタイヤ上流部Ｕとタイヤ接触部Ｅとの境界を横断しないよう配設されている。
【選択図】図２【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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