(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の機器へ第２の機器から信号を送信するデジタル放送受信システムであって、
前記第１の機器は、前記第２の機器に任意のチャンネルの信号を送信要求する第１の通信手段を備え、
前記第２の機器は、ｎ個（ｎは２以上の整数）の信号を受信するｎ個のチューナーと、前記ｎ個のチューナーで受信したｎ個の信号を復調するｎ個の復調手段と、前記ｎ個の復調手段で復調したｎ個の信号を復号するｎ個の復号手段と、前記ｎ個の復号手段が復号したｎ個の信号の中から前記第１の機器が送信要求したチャンネルの信号を選択する選択手段と、前記選択手段が選択した信号を前記第１の機器に送信する第２の通信手段とを備え、
前記ｎ個のチューナーは、前記第１の機器に送信要求されたチャンネルの他に、視聴者が選択することの多いチャンネル、または、前記第１の機器に送信要求されたチャンネルに隣接するチャンネルを受信し、
前記第１の機器は、信号を受信する第１のチューナーと、前記第１のチューナーで受信した信号を復調する第１の復調手段と、前記第１の復調手段で復調した信号を復号する第１の復号手段とを更に備え、
前記第１の通信手段は、前記第２の機器に前記第１のチューナーが選局しているチャンネルを通知して、前記ｎ個のチューナーで前記第１のチューナーが選局しているチャンネル以外のチャンネルを受信させ、前記第１のチューナーが選局しているチャンネルからチャンネル変更をするときに前記第２の機器に任意のチャンネルの信号を送信要求することを特徴とするデジタル放送受信システム。
【請求項２】
他の機器からの任意のチャンネルの信号の送信要求に対して信号を送信するデジタル放送受信装置であって、
ｎ個の信号を受信するｎ個のチューナーと、前記ｎ個のチューナーで受信したｎ個の信号を復調するｎ個の復調手段と、前記ｎ個の復調手段で復調したｎ個の信号を復号するｎ個の復号手段と、前記ｎ個の復号手段が復号したｎ個の信号の中から前記他の機器が送信要求したチャンネルの信号を選択する選択手段と、前記選択手段が選択した信号を前記他の機器に送信する通信手段とを備え、
前記ｎ個のチューナーは、前記他の機器に送信要求されたチャンネルの他に、視聴者が選択することの多いチャンネル、または、前記他の機器に送信要求されたチャンネルに隣接するチャンネルを受信し、
前記他の機器から前記他の機器が備えた他のチューナーが選局しているチャンネルの通知を受信して、前記ｎ個のチューナーで前記他の機器が選局しているチャンネル以外のチャンネルを受信し、前記他の機器が前記他のチューナーが選局しているチャンネルからチャンネル変更をするために任意のチャンネルの信号の送信要求を受信したとき、前記他の機器が送信要求したチャンネルの信号を送信することを特徴とするデジタル放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線もしくは有線で伝送されるデジタル放送信号を受信するデジタル放送受信装置またはデジタル放送受信方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、テレビジョン放送などについてデジタル化が進められている。従来のアナログ放送と比較して、より安定した映像・音声およびデータの提供が可能となる。また、周波数資源を有効に利用できるため、従来のアナログ放送は、衛星放送や地上波放送といった放送形態を問わず、デジタル放送への転換が進められている。
【０００３】
しかしながら、従来のアナログ放送と比較して、デジタル放送特有の問題を有する場合がある。このデジタル放送における問題点の１つに、選局時間の問題が挙げられる（例えば、非特許文献１参照）。
【０００４】
【非特許文献１】
社団法人・電波産業会「地上デジタルテレビジョン放送の伝送方式」、ＡＲＩＢ  ＳＴＤ−Ｂ３１  １．０版、平成１３年５月３１日策定、第８５頁
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
日本の地上デジタル放送では、インターリーブと呼ばれる処理により、選局から受信した信号を復調できるまでに遅延時間が発生する。非特許文献１によれば、遅延時間は約１３００ミリ秒となる場合も想定されている。さらに、復調されたデータを映像や音声信号へと復号する必要がある。
【０００６】
例えば、ＭＰＥＧ２方式で圧縮された画像データの場合、画像データは、Ｉピクチャ、ＰピクチャおよびＢピクチャにより構成される。このうち、Ｉピクチャが復号の基準となるため、画像データの復号には、Ｉピクチャの受信が必須となる。通常、Ｉピクチャの送信間隔は最長０．５秒程度となるため、画像の復号には最長で０．５秒程度要する。
【０００７】
一般に、テレビジョン放送を視聴する際には、放送されている番組の中から、視聴したい番組を選択することが多い。例えば、放送されているチャンネル番号の順に放送内容を確認し、視聴する番組を決定している。従来のアナログ放送の場合、選局等に要する時間が十分に短く、番組を選択してから映像や音声が出力されるまでの遅延時間を実用上ほとんど無視することができた。しかしながら、デジタル放送の場合、上記のような番組選択処理を行った場合に、番組選択後の遅延時間が大きい。特に、連続してチャンネル切り替えを行い、放送番組内容を確認する場合には、視聴者に不快感を与えることが予想される。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係るデジタル放送受信システムは、第１の機器へ第２の機器から信号を送信するデジタル放送受信システムであって、前記第１の機器は、前記第２の機器に任意のチャンネルの信号を送信要求する第１の通信手段を備え、前記第２の機器は、ｎ個（ｎは２以上の整数）の信号を受信するｎ個のチューナーと、前記ｎ個のチューナーで受信したｎ個の信号を復調するｎ個の復調手段と、前記ｎ個の復調手段で復調したｎ個の信号を復号するｎ個の復号手段と、前記ｎ個の復号手段が復号したｎ個の信号の中から前記第１の機器が送信要求したチャンネルの信号を選択する選択手段と、前記選択手段が選択した信号を前記第１の機器に送信する第２の通信手段とを備え、前記ｎ個のチューナーは、前記第１の機器に送信要求されたチャンネルの他に、視聴者が選択することの多いチャンネル、または、前記第１の機器に送信要求されたチャンネルに隣接するチャンネルを受信することを特徴とするものである。
【０００９】
更に、本発明に係るデジタル放送受信システムは、前記第１の機器は、信号を受信する第１のチューナーと、前記第１のチューナーで受信した信号を復調する第１の復調手段と、前記第１の復調手段で復調した信号を復号する第１の復号手段とを更に備え、前記第１の通信手段は、前記第２の機器に前記第１のチューナーが選局しているチャンネルを通知して、前記ｎ個のチューナーで前記第１のチューナーが選局しているチャンネル以外のチャンネルを受信させ、前記第１のチューナーが選局しているチャンネルからチャンネル変更をするときに前記第２の機器に任意のチャンネルの信号を送信要求するものである。
【００１０】
また、本発明に係るデジタル放送受信装置は、他の機器からの任意のチャンネルの信号の送信要求に対して信号を送信するデジタル放送受信装置であって、ｎ個の信号を受信するｎ個のチューナーと、前記ｎ個のチューナーで受信したｎ個の信号を復調するｎ個の復調手段と、前記ｎ個の復調手段で復調したｎ個の信号を復号するｎ個の復号手段と、前記ｎ個の復号手段が復号したｎ個の信号の中から前記他の機器が送信要求したチャンネルの信号を選択する選択手段と、前記選択手段が選択した信号を前記他の機器に送信する通信手段とを備え、前記ｎ個のチューナーは、前記他の機器に送信要求されたチャンネルの他に、視聴者が選択することの多いチャンネル、または、前記他の機器に送信要求されたチャンネルに隣接するチャンネルを受信することを特徴とするものである。
【００１１】
更に、本発明に係るデジタル放送受信装置は、前記他の機器から前記他の機器が備えた他のチューナーが選局しているチャンネルの通知を受信して、前記ｎ個のチューナーで前記他の機器が選局しているチャンネル以外のチャンネルを受信し、前記他の機器が前記他のチューナーが選局しているチャンネルからチャンネル変更をするために任意のチャンネルの信号の送信要求を受信したとき、前記他の機器が送信要求したチャンネルの信号を送信することを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図を用いて説明する。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態によるデジタル放送受信装置の構成を説明するための図である。以下、図１を用いて上記デジタル放送受信装置の構成を説明する。
【００２７】
１０１は、電波を受信するアンテナ、１０２ａ〜１０２ｎは、受信した信号を受信するためのチューナー部、１０３ａ〜１０３ｎは、チューナー部から出力される信号を復調する復調部、１０４は複数の復調部１０３ａから１０３ｎより得られる信号の中から信号を選択する選択部、１０５は、選択部で選択された信号を復号する復号部、１０６は、他の装置と通信するための通信手段、１０７は通信手段１０６により接続された他の装置である。
【００２８】
次に、本実施の形態によるデジタル放送受信装置の動作について説明する。
【００２９】
アンテナ１０１では、デジタル放送を受信する。次に受信された信号は分配され、チューナー部１０２ａ〜チューナー部１０２ｎに入力される。ここで、図２に示すように、アンテナ１０１とチューナー部１０２ａ〜１０２ｎの間に、アンテナより得られた信号を増幅するための増幅部１０８を設けてもよいこのような構成の場合、増幅部１０８において信号を増幅することで、複数のチューナー部に信号を分配する際の信号レベルの低下を補うことが可能となる。
【００３０】
チューナー部１０２ａ〜１０２ｎでは、それぞれ異なるチャンネルの信号を受信し、復調部１０３ａ〜復調部１０３ｎにそれぞれ信号を送る。各チューナー部で選択するチャンネルは、例えば、受信機が設置されている地域で放送されているチャンネルにあらかじめ設定しておくことが考えられる。また、放送チャンネル数と比較して、チューナー部の数が少ない場合には、視聴者が選択することの多いチャンネルを受信する場合や、または現在選択しているチャンネルに隣接するチャンネルを受信することが考えられる。
【００３１】
次に、復調部１０３ａ〜復調部１０３ｎでは、それぞれチューナー部より得られた信号を復調し、選択部１０４に送る。
【００３２】
選択部１０４では、ユーザーが視聴しようとするチャンネルのデータを、複数の復調部１０３ａ〜復調部１０３ｎより入手し選択する。このとき、信号の選択は、例えば、ユーザーのチャンネル変更操作に応じて所望のチャンネルに対応した信号を選択する。また、選択部１０４では、通信手段１０６を通じて接続された他の装置１０７からの要求に応じて、通信手段１０６を介して、他の装置に対して受信した信号（復調部の出力信号）を送信する。ここで、他の装置としては、例えば、映像・音声等を記録する記録装置や、デジタル放送を視聴するための機能を有する装置を指す。
【００３３】
また、通信手段１０６を通じて送受する信号は、例えばＭＰＥＧ−２符号化方式等で採用されているトランスポートストリームのフォーマットとすることが考えられる。また、通信手段１０６としては、有線での接続や、無線による接続が考えられる。
【００３４】
復号部１０５は、選択部１０４にて選択した信号を復号し、ディスプレイ等の表示部へ映像信号や音声信号を出力する。
【００３５】
本実施の形態によって、デジタル放送を視聴している視聴者が、現在視聴している放送を変更する場合、あらかじめ復調処理まで行っているため、新たに選局を開始し復調処理を行う必要が無く、チャンネル切り替え後の映像や音声を出力する時間を短縮することが可能となる。
【００３６】
なお、本実施の形態においては、デジタル放送信号をアンテナ１０１より受信するものとしたが、他の手段によりデジタル放送信号を得るような構成も考えられる。
【００３７】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態であるデジタル放送受信装置の構成を説明するための図である。以下、図３を用いて上記デジタル放送受信装置の構成を説明する。
【００３８】
１０１は電波を受信するアンテナ、１０２ａ〜１０２ｎは受信した信号を受信するためのチューナー部、１０３ａ〜１０３ｎはチューナー部から出力される信号を復調する復調部、１０９ａ〜１０９ｎは復調部で復調された信号を復号する復号部、１１０は複数の復号部１０９ａから１０９ｎより得られる信号の中から信号を選択する選択部、１１１は他の装置と通信するための通信手段、１１２は通信手段１１１により接続された他の装置である。
【００３９】
次に、本実施の形態によるデジタル放送受信装置の動作について説明する。ここで、アンテナ１０１、チューナー部１０２ａ〜チューナー部１０２ｎおよび復調部１０３ａ〜復調部１０３ｎについては、（実施の形態１）のデジタル放送受信装置と同様のため、その説明を省略する。
【００４０】
復号部１０９ａ〜復号部１０９ｎは、復調部１０３ａ〜復調部１０３ｎのそれぞれから得られた復調信号をそれぞれ入力する。復調信号は、例えばＭＰＥＧ−２符号化方式等で採用されているトランスポートストリームのフォーマットとすることが考えられる。各復調部では、入力された信号を復号し、映像信号や音声信号へと変換する。
【００４１】
選択部１１０では、ユーザーが視聴しようとするチャンネルのデータを、複数の復調部１０９ａ〜復調部１０９ｎより入手し選択する。信号の選択後は、ディスプレイ等の表示部へ映像信号や音声信号を出力する。
【００４２】
信号の選択は、例えば、ユーザーのチャンネル変更操作に応じて所望のチャンネルに対応した信号を選択することで行われる。また、選択部１１０では、通信手段１１１を通じて接続された他の装置１１２からの要求に応じて、通信手段１１１を介して、他の装置に対して受信した信号（映像信号、音声信号等）を送信する。
【００４３】
本実施の形態によって、デジタル放送を視聴している視聴者が、現在視聴している放送を変更する場合、あらかじめ復号処理まで行っているため、新たに選局を開始し復調処理および復号処理を行う必要が無く、チャンネル切り替え後の映像や音声を出力する時間を短縮することが可能となる。
【００４４】
ところで、現在、一般家庭において普及しているアナログ放送を受信するために、複数のテレビジョン受信装置や、ビデオ装置（映像記録装置）などが設置されており、各装置はチューナー機能や復調機能を備えている。さらにデジタル放送の受信を想定した場合、前記の各装置にデジタル信号を復号する機能が必要とされる。
【００４５】
しかしながら、各家庭において、図３に示すようなデジタル放送受信装置を１台設置しておき、複数の装置との間に通信手段を確保することで、複数の装置それぞれがチューナー機能、復調機能および復号機能を持つ必要が無くなる。
【００４６】
また、各装置がアンテナから供給される信号を必要がなく、例えば通信手段１１１が無線により実現された場合には、装置への信号線の接続を簡略化できる。
【００４７】
また、図３に示すようなデジタル放送受信装置（以下、受信装置Ａとする）と、１組のチューナー、復調手段および復号手段を備えた他の機器（受信装置Ｂとする）がある場合に、受信装置Ｂによりデジタル放送を視聴している場合に、受信装置Ｂは受信装置Ａに対して動作中であることを通知し、受信装置Ｂが選局しているチャンネルを通知する。
【００４８】
受信装置Ａは、受信装置Ｂから得た情報を元に、受信装置Ｂが受信していない番組を受信する。そして、受信装置Ｂにおいてチャンネル切り替え要求が発生した場合に、受信装置Ｂは、受信装置Ａに対してチャンネル切り替え後のチャンネルに相当する信号の出力要求を行い、受信装置Ａからチャンネル切り替え後の番組に対応した映像信号や音声信号を入手する。
【００４９】
このように、受信装置Ａが接続されていることにより受信装置Ｂでも、チャンネル切り替え時の映像信号や音声信号の出力時間を短縮する効果が得られる。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように、本発明のデジタル放送受信装置によれば、複数のチャンネルにより送信される信号を、複数のチューナー、複数の復調装置により受信しておくことで、チャンネル選局時に見られる信号の出力時間差を小さくすることが可能となる効果がある。
【００５１】
また、本発明のデジタル放送受信装置によれば、複数のチューナー、複数の復調装置に加えて複数の復号装置を持つため、チャンネル選局時に必要とする映像信号等の出力時間差をさらに小さくすることが可能となる。
【００５２】
また、本発明のデジタル放送受信装置によれば、他の機器との間に確立した通信手段を用いて、他の装置に対して受信した信号を送出することができるため、他の機器においてチャンネル変更時にも選局後の映像信号等の出力時間差を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の（実施の形態１）におけるデジタル放送受信装置の構成を示す図
【図２】本発明の（実施の形態１）におけるデジタル放送受信装置の一部の別構成を示す図
【図３】本発明の（実施の形態２）におけるデジタル放送受信装置の構成を示す図
【符号の説明】
１０１  アンテナ
１０２  チューナー部
１０３  復調部
１０４  選択部
１０５  復号部
１０６  通信手段
１０７  他の装置
１０８  増幅部
１０９  復号部
１１０  選択部
１１１  通信手段
１１２  他の装置
【図１】
0004329397.tif 000002
【図２】
0004329397.tif 000003
【図３】
0004329397.tif 000004