(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍ユニットと給水ポンプをその内部に設置した機械室の上に、前記冷凍ユニットに接続した蒸発器と飲料水供給源に接続した飲料冷却管を内蔵して冷却水を貯える水槽をその内部に設置した飲料冷却室を組付けて、前記飲料冷却管の流出端に一端を連結して他端を前記飲料冷却室の外部に設置した飲料注出機に接続される飲料送出ホースに沿わせて前記給水ポンプの吐出口に一端を連結した冷却水送出ホースを延出するようにした飲料冷却装置において、
前記飲料冷却室を形成する直方体形状のハウジングの周壁を断面四角形の断熱層を有する側壁部材により構成し、該周壁のいずれかの隅角部を横方向に切断して形成した垂直方向の帯状切断端面に前記側壁部材と同じ断熱層を有する隅角部材を接合し、同隅角部材の接合端面と前記周壁の帯状切断端面の間に形成した上下方向の空所を通して、前記飲料送出ホースと冷却水送出ホースを共に被覆した前記断熱ホースを前記飲料冷却室の外部に延出したことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項２】
前記周壁の隅角部に形成した前記帯状切断端面と前記隅角部材の接合面の両面又はいずれか一面に垂直な溝を設けて前記断熱ホースが挿通される上下方向の空所を形成したことを特徴とする請求項１に記載した飲料冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料注出システムに採用される飲料冷却装置に関するものである。
【０００２】
従来、下記の特許文献に開示された製氷機においては、その本体内の製氷水タンクに外部給水源から製氷用水を供給する給水管が同製氷機本体の周壁の構成を利用して以下のように配設されている。
【特許文献１】
特開２００２−２５７４４０号公報
【０００４】
この場合、当該製氷機本体の周壁は、外壁内に発泡断熱材を介し内壁を沿わせて、略四角筒状に形成されている。また、当該周壁は、その両隣接壁部間の境界部である隅角部にて、横方向に面状に切除されて、帯状面を形成してなり、この帯状面には、断面Ｌ字状のカバーが装着されている。これにより、当該カバーは、上記帯状面との間に断面三角形状の長手状空所を形成している。そして、このような製氷機本体の周壁の構成を利用して、上記給水管は、上述した周壁の長手状空所にその長手方向に沿い収容されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記製氷機における給水管の配管構成を飲料冷却装置に適用すると、当該飲料冷却装置の飲料冷却室（図６にて符号１参照）が、その隅角部にて、上述した帯状面（図６にて符号１ａ参照）として形成され、この帯状面１ａに断面Ｌ字状カバー（図６にて符号２参照）が装着されて上記断面三角形状の長手状空所（図６にて符号３参照）を形成する。そして、このような空所３内に給水管（図６にて符号４参照）がその長手方向に沿い収容される。
【０００７】
このような配管構成においては、飲料冷却室をその上に載置した機械室内の給水ポンプが、飲料冷却室内の水槽から冷却水を汲み出すと、この冷却水は、給水ポンプにより給水管４内に吐出されて当該給水管４を通り、飲料冷却室から注出機への飲料送出ホースに沿う冷却水送出ホース内に流入して当該飲料送出ホース内に飲料冷却室内の飲料供給管から供給される飲料を冷却する。
【０００８】
ここで、水槽内の冷却水は、例えば、０℃近くまで冷却されているため、このような冷却水が給水管４内を流れると、この給水管４に結露が発生し易い。これに対しては、当該給水管４を断熱ホース（図６にて符号５参照）で被覆することが考えられる。
【０００９】
しかしながら、上記空所３内において、断熱ホース５を適用すると、この断熱ホース５においてそのホース部を被覆する断熱部は筒状であるため、この断熱部の肉厚分しか断熱厚さを確保できない。従って、給水管４を断熱ホース５で被覆することでは、結露防止対策としては不十分な場合がある。
【００１０】
本発明は、上記の問題に対処するため、飲料冷却室内に設けた水槽内の冷却水を外部に送出するために用いる給水管路部材を飲料冷却室の周壁隅角部を上下方向に通るように配設するにあたって、当該給水管路部材の結露防止を確保するようにこの給水路部材の断熱構成に工夫を凝らした飲料冷却装置を提供することを目的とする。
【００１１】
本発明は、上記の目的を達成するため、冷凍ユニットと給水ポンプをその内部に設置した機械室の上に、前記冷凍ユニットに接続した蒸発器と飲料水供給源に接続した飲料冷却管を内蔵して冷却水を貯える水槽をその内部に設置した飲料冷却室を組付けて、前記飲料冷却管の流出端に一端を連結して他端を前記飲料冷却室の外部に設置した飲料注出機に接続される飲料送出ホースに沿わせて前記給水ポンプの吐出口に一端を連結した冷却水送出ホースを延出するようにした飲料冷却装置において、前記飲料冷却室を形成する直方体形状のハウジングの周壁を断面四角形の断熱層を有する側壁部材により構成し、該周壁のいずれかの隅角部を横方向に切断して形成した垂直方向の帯状切断端面に前記側壁部材と同じ断熱層を有する隅角部材を接合し、同隅角部材の接合端面と前記周壁の帯状切断端面の間に形成した上下方向の空所を通して、前記飲料送出ホースと冷却水送出ホースを共に被覆した前記断熱ホースを前記飲料冷却室の外部に延出したことを特徴とする飲料冷却装置を提供するものである。。
【００１３】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、前記周壁の帯状切断端面に接合される前記隅角部材の肉厚を厚くすることができるので、前記飲料送出ホースと冷却水送出ホースを被覆して前記飲料冷却室の外部に延出する断熱ホースの断熱効果を高めて結露の発生を確実に防止できる利点がある。
【００１４】
なお、本発明の実施にあたって、前記周壁の隅角部に形成した前記帯状切断端面と前記隅角部材の接合面の両面又はいずれか一面に垂直な溝を設けて前記断熱ホースが挿通される上下方向の空所を形成した場合には、前記飲料送出ホースと冷却水送出ホースを被覆して前記飲料冷却室の外部に延出する断熱ホースを的確に位置決めできる利点がある。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面により説明すると、図１は、本発明が適用される飲料注出システムの一実施形態を示している。この飲料注出システムは、その本体である飲料冷却装置Ｂと、ガスボンベＧと、飲料樽Ｔと、飲料注出機Ｄとにより構成されている。
【００１８】
飲料冷却装置Ｂは、図１にて示すごとく、設置面上に設置した機械室１０と、この機械室１０上に載置固定した飲料冷却室２０とを備えており、これら機械室１０及び飲料冷却室２０は、略直方体形状に形成されている。なお、飲料冷却室２０は、その後部２１にて、機械室１０からその後方へ突出している。
【００１９】
機械室１０内には、冷凍ユニット１０ａが、図２に示すように、コイル状蒸発器（図示しない）を除き、給水ポンプ１０ｂと共に、収容されている。冷凍ユニット１０ａは、上記コイル状蒸発器の他に、圧縮機１５ａ等を備えている。この冷凍ユニット１０ａにおいては、圧縮機１５ａがその作動のもとに冷媒を圧縮して圧縮冷媒を吐出すると、この吐出冷媒は凝縮器（図示しない）により凝縮された後上記蒸発器を通り圧縮機１５ａに還流する。このような過程において、上記蒸発器はその流入冷媒に基づき冷却機能を発揮する。
【００２０】
給水ポンプ１０ｂは、図２にて示すごとく、ポンプ部１６ａと、このポンプ部１６ａを駆動するモータ１６ｂとにより構成されている。しかして、給水ポンプ１０ｂにおいては、ポンプ部１６ａが、モータ１６ｂにより駆動されて、飲料冷却室２０内の水槽（図示しない）から冷却水を汲み出して、冷却水供給ホース１７（後述する）内に圧送する。
【００２１】
飲料冷却室２０は、図２にて示すごとく、直方体形状のハウジング２０ａと、このハウジング２０ａ内に収容した略四角筒状断熱層２０ｂとを備えており、断熱層２０ｂ内には、冷却水を蓄える上記水槽、この水槽内に設けた上記蒸発器、及びこの蒸発器内に設けたコイル状飲料冷却管が収容されている。なお、ハウジング２０ａでは、その後壁、左右両壁及び上壁は、相互に分離可能となっている。また、断熱層２０ｂは、断熱発泡樹脂材料で形成されている。
【００２２】
ここで、上記飲料冷却管は、その内部に後述のように供給される飲料にて、上記水槽内の冷却水により冷却されるもので、この飲料冷却管は、その流出端部でもって、空所２０ｃ内にて、断熱ホースＨ内の飲料送出ホースｈ２（図１参照）の流入端部に接続されている。なお、飲料送出ホースｈ２は、冷却水送出ホースｈ１と抱き合わせでもって、断熱ホースＨにより並行に被覆されている。また、空所２０ｃは、ハウジング２０ａのうち断熱層２０ｂから上方へ延出する部位でもって構成されている（図２〜図４参照）。
【００２３】
断熱層２０ｂは、図２〜図４から分かるように、その後壁２２ａと右壁２２ｂとの境界部である隅角部を横方向に切除して帯状面２３を形成してなるもので、この帯状面２３の幅方向中央には、断面Ｖ字状溝部２３ａが、帯状面２３の長手方向に沿い形成されている。
【００２４】
また、飲料冷却室２０は、図３及び図４にて示すごとく、略三角柱状カバー(隅角部材)２０ｄを備えており、この隅角部材２０ｄの内面には、断面Ｖ字状溝部２４が、図５にて示すごとく、帯状面２３の溝部２３ａに対向し得るように形成されている。これにより、隅角部材２０ｄは、図５にて示すように、その溝部２４にて、溝部２３ａに対向するようにして、帯状面２３に当接されて、両溝部２３ａ、２４の各内面間に四角筒状空所２５を形成している。本実施形態では、隅角部材２０ｄは、断熱層２０ｂの形成材料と同様の材料でもって形成されている。
【００２５】
次に、上述した冷却水供給ホース１７の配設構成について説明する。この冷却水供給ホース１７は、図２にて示すごとく、その流入端部１７ａにて、ポンプ部１６ａの吐出口部に接続されており、当該冷却水供給ホース１７は、その流入端部１７ａから機械室１０内にてその上壁に沿いＬ字状に後方へ延出し、ハウジング２０ａ内にその後部２１の右側下端部を通り上方へ略Ｌ字状に曲がり、断熱層２０ｂ及びカバー２０ｄ間の上記筒状空所２５内に延出している。
【００２６】
さらに、冷却水供給ホース１７は、筒状空所２５を通りその上端部からハウジング２０ａの上部である空所２０ｃ内に延出している。当該冷却水供給ホース１７の延出端部（図示しない）は、空所２０ｃ内にて、断熱ホースＨ内の冷却水送出ホースｈ１の流入端部に接続されている。以下、冷却水供給ホース１７のうち筒状空所２５内に位置する部位を、空所内ホース部位１７ｂという。なお、冷却水供給ホース１７のうち筒状空所２５の外側に位置する部位は、断熱ホース１８により被覆されている（図４参照）。
【００２７】
飲料樽Ｔは、ガスボンベＧから圧送されるガスに基づき飲料を飲料送出ホースＴ１を介し飲料冷却室２０内の飲料冷却管内に供給する。飲料注出機Ｄは、その流入ホースにて、断熱ホースＨ内の飲料送出ホースｈ２を介し上記飲料冷却管から飲料を流入される。なお、飲料注出機Ｄは図１にて示すごとくカウンタに設けられている。
【００２８】
以上のように構成した本実施形態において、冷却水供給ホース１７の空所内ホース部位１７ｂは、次のようにして、断熱層２０ｂ及び隅角部材２０ｄ間の筒状空所２５内に収容される。
【００２９】
飲料冷却室２０を構成するハウジング２０ａ、断熱層２０ｂ及びその隅角部材２０ｄを準備する。このとき、ハウジング２０ａは、底壁、後壁、左右両壁及び上壁を分離した状態で準備する。
【００３０】
そして、ハウジング２０ａの底壁を機械室１０上に載置し、当該底壁上に断熱層２０ｂを立設する。この立設は、断熱層２０ｂの後壁２２ａと右壁２２ｂとの間の境界に位置する隅角部を、機械室１０の右側後部の後方に位置させるように行う（図３参照）。
【００３１】
ついで、機械室１０の右側後部から延出する冷却水供給ホース１７のうち空所内ホース部位１７ｂを、断熱層２０ｂの帯状面２３の溝部２３ａ内にその長手方向に沿い当接させる（図４参照）。然る後、隅角部材２０ｄを、その溝部２４にて、空所内ホース部位１７ｂを介し溝部２３ａに対向させるようにして、帯状面２３にその長手方向に沿い押接する。
【００３２】
このような状態にて、ハウジング２０ａをその後壁、左右両壁及び上壁により組み立てれば、隅角部材２０ｄが、ハウジング２０ａの後壁及び右壁によって帯状面２３に圧接されて空所内ホース部位１７ｂを空所２５内に収容挟持する（図５参照）。このとき、当該空所内ホース部位１７ｂに対し、両溝部２３ａ、２４が位置決め作用を発揮する。従って、当該間空所内ホース部位１７ｂが帯状面２３の横方向に位置ずれすることがない。なお、空所内ホース部位１７ｂを空所２５内に収容することで、飲料冷却室２０内のスペースの有効利用にも役立つ。
【００３３】
然る後、冷凍ユニット１０ａが、圧縮機１５ａの作動のもと、冷媒を上記蒸発器を通り循環させると、当該蒸発器は、冷却機能を発揮して、上記水槽内の冷却水を冷却する。
【００３４】
また、上記飲料冷却管が、ガスボンベＧからのガスの圧送のもと飲料樽Ｔから飲料送出ホースＴ１を通して飲料を流入されると、この飲料は、上記飲料冷却管を介し上記水槽内の冷却水でもって冷却される。このように冷却された飲料は、飲料送出ホースｈ２を通り飲料注出機Ｄに供給され、この飲料注出機Ｄから注出される。
【００３５】
また、給水ポンプ１０ｂが、モータ１６ｂにより駆動されるポンプ部１６ａでもって、上記水槽内の冷却水をくみ出すと、この冷却水はポンプ部１６ａにより冷却水供給ホース１７内にその流入端部から吐出される。このように吐出された冷却水は冷却水供給ホース１７内を流動して当該冷却水供給ホース１７の流出端部から冷却水送出ホースｈ１内に流入する。
【００３６】
このとき、冷却水供給ホース１７内の流動冷却水は、０℃近くに冷却されている。従って、空所内ホース部位１７ｂ内を流動する冷却水も同様に０℃近くに冷却されているから、当該空所内ホース部位１７ｂは結露し易い状態にある。
【００３７】
しかし、断熱層２０ｂの帯状面２３との間に空所内ホース部位１７ｂを直接挟持する隅角部材２０ｄは、断熱層２０ｂの後壁と右壁との境界の隅角部を利用して、断熱層２０ｂの形成材料である断熱発泡樹脂材料でもって略三角柱状に形成されている。このため、隅角部材２０ｄは、帯状面２３とハウジング２０ａの後壁と右壁との境界部との間の空間を全体的に満たす。
【００３８】
従って、空所内ホース部位１７ｂとハウジング２０ａの後壁及び右壁間の境界部との間の隅角部材２０ｄの肉厚が、空所内ホース部位１７ｂと断熱層２０ｂのうち帯状面２３を含む部位の肉厚に近くなる。よって、空所内ホース部位１７ｂの周囲における断熱のバランスが良好に確保される。その結果、空所内ホース部位１７ｂ内の冷却水と上記水槽内の冷却水との間の冷気としてのバランスが良好になることから、冷却水供給ホース１７が、空所内ホース部位１７ｂにおいて結露を生じることがない。
【００３９】
また、上述のように空所内ホース部位１７ｂが空所２５内に位置決めされているため、帯状面２３と隅角部材２０ｄとの間において空所内ホース部位１７ｂの這わせ具合によって生じがちな結露も防止できる。なお、冷却水供給ホース１７のうち空所内ホース部位１７ｂ以外の部位は、断熱ホース１８により断熱される。
【００４０】
以上のような過程において、上記飲料冷却管から飲料送出ホースｈ２内に流入する飲料は、冷却水送出ホースｈ１内に流れる冷却水により冷やされる。このため、飲料注出機Ｄから飲料が注出されても、この飲料は適温に維持される。
【００４１】
なお、本発明の実施にあたり、上記実施形態に限ることなく、次のような種々の変形例が挙げられる。
（１）冷却水供給ホース１７の空所内ホース部位１７ｂに対する断熱構成は、飲料冷却装置に限ることなく、製氷機、冷水機、給茶機及びジュースディスペンサ等に適用してもよい。
（２）冷却水供給ホース１７に代えて、筒状給水路を採用してもよい。
（３）隅角部材２０ｄは、弾性樹脂材料で形成されていれば、上記実施形態にて述べた形状に限ることなく、例えば、四角柱状であってもよい。
（４）帯状面２３の溝部２３ａや隅角部材２０ｄの溝部２４の断面形状は、Ｖ字状に限ることなく、Ｕ字状等の凹形状であってもよい。なお、隅角部材２０ｄの形成材料が、例えば、圧縮し易い弾性樹脂材料であれば、溝部２３ａは廃止してもよい。
（５）帯状面２３の溝部２３ａや隅角部材２０ｄの溝部２４の少なくとも一方或いは双方を廃止してもよい。
（６）帯状面２３の溝部２３ａは、当該帯状面２３の幅方向中央に限ることなく、帯状面２３の幅方向中間部位に形成されてもよい。この場合、隅角部材２０ｄの溝部２４は、帯状面２３の溝部２３ａに対向するように隅角部材２０ｄに設けるとよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る飲料冷却装置の一実施形態を示す概略全体構成図である。
【図２】    図１の飲料冷却装置の部分破断斜視図である。
【図３】    図２の飲料冷却装置を、冷却水供給ホースを省略しかつ隅角部材を分離した状態で示す部分破断斜視図である。
【図４】    図２の飲料冷却装置を、隅角部材を分離した状態で示す部分破断斜視図である。
【図５】    上記実施形態の断熱層、隅角部材及び空所内ホース部位の要部断面図である。
【図６】    従来の断熱層に対する給水管の収容構造を示す断面図である。
【符号の説明】
Ｂ…飲料冷却装置、Ｄ…飲料注出機、ｈ１…冷却水送出ホース、ｈ２…飲料送出ホース、１０…機械室、１０ｂ…給水ポンプ、１７…冷却水供給ホース、２０…飲料冷却室、２０ａ…ハウジング、２０ｂ…断熱層、２０ｄ…隅角部材、２３…帯状面、２３ａ…溝部、２４…溝部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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