(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解質をしみ込ませた多孔質物質製電解質板を多孔質体製のカソードとアノードで両面から挟んでなる濃縮セルを用い、該濃縮セルのカソードとアノードとの間に電位を与えた状態として、低濃度の二酸化炭素と酸素を含む原料ガスをカソードに供給し、該カソード側で、
ＣＯ２＋１／２Ｏ２＋２ｅ−→ＣＯ３２−
の電気化学反応を行わせ、生成された炭酸イオンを電解質板を通しアノードに移動させ、該アノード側において、二酸化炭素からの分離が容易な水蒸気又は窒素を稀釈用ガスとして添加した状態下で炭酸イオンを電気化学反応させて、二酸化炭素を選択的に分離させるようにし、更に、炭酸イオンから分離させた分離ガスと上記水蒸気又は窒素との混合ガスを濃縮セル外に取り出して、該混合ガスから上記水蒸気又は窒素を分離除去することにより上記分離ガスを濃縮ガスとして回収するようにすることを特徴とする二酸化炭素濃縮方法。
【請求項２】
電解質をしみ込ませた多孔質物質製電解質板を多孔質体製のカソードとアノードで両面から挟んでなる濃縮セルと、該濃縮セルのカソードとアノードとの間に電位を与える電源とを備え、且つ上記カソードに低濃度の二酸化炭素と酸素を含む原料ガスを供給するための原料ガス入口を設けて、該カソード側で電気化学反応を行わせて生成された炭酸イオンを上記電解質板を通してアノード側に移動させるようにすると共に、上記アノードに二酸化炭素からの分離が容易な水蒸気又は窒素を稀釈用ガスとして供給するための稀釈用ガス入口を設けて、該アノード側で上記水蒸気又は窒素を添加した状態の炭酸イオンを電気化学反応させて、二酸化炭素を選択的に分離するようにし、更に、該分離した分離ガスと上記水蒸気又は窒素との混合ガスを取り出すための分離ガス取出口をアノードに設けて、該分離ガス取出口に接続したラインに、上記混合ガスから水蒸気又は窒素を分離除去するための分離機を設置した構成を有することを特徴とする二酸化炭素濃縮装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は工業排ガス等の低濃度の二酸化炭素（ＣＯ2 ）を溶融炭酸塩を利用して電気化学的に濃縮、分離することで高純度且つ高濃度の二酸化炭素を回収する二酸化炭素濃縮方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地球温暖化現象が世界的な問題となっているが、地球温暖化問題の対象となるのは、工業的な燃焼排ガス（化石燃料の燃焼排ガス）の如き高温、低濃度の多量のＣＯ2 ガスである。
【０００３】
上記低濃度のＣＯ2 ガスを濃縮して分離回収する代表的な方法としては、▲１▼吸収液にＣＯ2 を化学反応で吸収させ、それを加熱することなどにより、ＣＯ2 を分離回収する化学吸収法、▲２▼ゼオライトなどの固体吸着剤の細孔にＣＯ2 を物理的に吸着させ、圧力を下げることによってＣＯ2 を分離、回収する物理吸着法、▲３▼ 高分子膜に対する気体の透過速度の違いを利用してＣＯ2 を分離、回収する膜分離（透過）法、等が知られている。
【０００４】
しかし、上記▲１▼の化学吸収法の場合には、吸収液（溶媒）側の制約で、ＣＯ2 ガスの温度を低くする必要があるので、分離のためには大きな加熱エネルギーが必要となること、吸収液の使用量が多く高価となること、等の問題がある。
【０００５】
又、上記▲２▼の物理吸着法の場合には、ＣＯ2 の分離に非常に大きな加圧エネルギーが必要であること、大容量化が困難であること、等の問題がある。
【０００６】
一方、上記▲３▼の膜分離法の場合には、膜が非常に高価なためコストが高いこと、膨大な面積の膜が必要なため大容量化が困難であること、不純物が多い排ガスに適した膜の開発が必要であること、等の問題がある。
【０００７】
そのため、最近、図３にその概念を示す如く、電解質としての溶融炭酸塩をしみ込ませた多孔質物質からなる電解質板１を多孔質のカソード２とアノード３の両電極で両面から挟んでなる濃縮セル４を用い、該濃縮セル４のカソード２とアノード３との間に電位を与えた状態として、カソード２に低濃度の二酸化炭素と酸素を含む原料ガス５を供給し、該カソード２側で
ＣＯ2 ＋1/2 Ｏ2 ＋２ｅ- →ＣＯ3 2-
の電気化学反応を行わせ、生成された炭酸イオンを電解質板１を通しアノード３に移動させ、該アノード３側で炭酸イオンを電気化学反応を行わせ、高濃度の二酸化炭素を選択的に分離させて分離ガス６を生成し、該分離ガス６を濃縮ガス（ＣＯ2 ：Ｏ2 ＝６６．７：３３．３）として取り出すようにしてある二酸化炭素濃縮法が提案されている（特願平９−２１２６７４号）。
【０００８】
上記提案されている二酸化炭素濃縮法によれば、カソード２に供給してアノード３から取り出されるガスは高温のまま処理され且つ炭酸ガスの吸収移動は電気化学的に行われるため、補助動力による大きなエネルギーを要することはなく、又、選択的に吸収されることから、排ガス中に含まれる硫化物、塩化物、ＮＯｘ等の不純物を含まない高純度のＣＯ2 ガスを回収することができるものである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記提案されている二酸化炭素濃縮法の場合、ＣＯ2 の分離反応はほぼ１００％の電流効率で進行するため、濃縮に要するエネルギーはこの電流値に分離反応時のセル電圧をかけたものである。又、セル電圧は、濃縮側（分離側）となるアノード３側のガス中と被濃縮側となるカソード２側の原料ガス５中のＣＯ2 及びＯ2 分圧の差による電位差と、セル内部の電気抵抗によるオーム損と、電極の反応過電圧とからなる。ＣＯ2 の濃縮に要するエネルギーの低減を考えた場合、上記内部抵抗によるオーム損及び電極の反応過電圧は濃縮セル４自体の構造及び材質を改良することにより対処することができる。一方、分圧差による電位差は、セル電圧内で比較的大きな比率を占めるが、セル運転状態で決まるものであり、セル自体の構造の改良では対処できない。
【００１０】
そこで、本発明は、上記提案されている二酸化炭素濃縮法を更に一歩進めて、分圧差に基づく電位差を低減して、ＣＯ2 の分離に要するエネルギーを大幅に低減することができるようにしようとするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、電解質をしみ込ませた多孔質物質製電解質板を多孔質体製のカソードとアノードで両面から挟んでなる濃縮セルを用い、該濃縮セルのカソードとアノードとの間に電位を与えた状態として、低濃度の二酸化炭素と酸素を含む原料ガスをカソードに供給し、該カソード側で、
ＣＯ２＋１／２Ｏ２＋２ｅ−→ＣＯ３２−
の電気化学反応を行わせ、生成された炭酸イオンを電解質板を通しアノードに移動させ、該アノード側において、二酸化炭素からの分離が容易な水蒸気又は窒素を稀釈用ガスとして添加した状態下で炭酸イオンを電気化学反応させて、二酸化炭素を選択的に分離させるようにし、更に、炭酸イオンから分離させた分離ガスと上記水蒸気又は窒素との混合ガスを濃縮セル外に取り出して、該混合ガスから上記水蒸気又は窒素を分離除去することにより上記分離ガスを濃縮ガスとして回収する二酸化炭素濃縮方法及び装置とする。
【００１２】
濃縮側となるアノードに稀釈用ガスを添加して分離ガスを稀釈させるようにすると、濃縮側と被濃縮側のＣＯ2 及びＯ2 の分圧差による電位差を低減できるため、分離に要するエネルギーを大幅に低減できるようになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１４】
図１は本発明の二酸化炭素濃縮装置の実施の一形態を示すものであり、電解質としての溶融炭酸塩をしみ込ませた多孔質物質製の電解質板１を、いずれも多孔質体としたカソード２とアノード３の両電極で両面から挟んでなる濃縮セル４と、上記カソード２とアノード３との間に電位を与えるようにした直流電源７を備え、且つ上記カソード２に、原料ガス５を供給するための原料ガス入口８と、原料ガス５を処理した後の処理ガス９を排出するための処理ガス出口１０とを設け、又、上記アノード３に、稀釈用ガス１１を添加するための稀釈用ガス入口１２と、炭酸イオンから分離された分離ガス６を稀釈用ガス１１との混合ガス１３として取り出すための分離ガス取出口１４とを設け、更に、該分離ガス取出口１４に接続したライン１５に、混合ガス１３から稀釈用ガス１１を分離除去するための分離機１６を設置した構成とする。
【００１５】
上記電解質板１としては、たとえば、リチウムアルミネート（ＬｉＡｌＯ2 ）により構成したマトリックスに電解質である炭酸塩を主成分とする溶融塩を含浸させたものを用いる。又、カソード２及びアノード３としては、高温で且つ酸化雰囲気に耐えられる導電性金属酸化物として、どちらも、酸化ニッケル、酸化鉄、あるいは、酸化銅及びその他金属酸化物が単独又は混合されたものにリチウムがドープされた多孔質体を用いる。
【００１６】
カソード２とアノード３の間に電源７により電位を与えた状態において、低濃度のＣＯ2 とＣＯ2 濃度の１／２程度のＯ2 を含む工業排ガスの如き原料ガス５を原料ガス入口８から供給すると、被濃縮側であるカソード２側で、
ＣＯ2 ＋1/2 Ｏ2 ＋２ｅ- →ＣＯ3 2-
の電気化学反応が行われ、炭酸イオンＣＯ3 2-が生成される。なお、炭酸イオンが生成された後の処理ガス９は処理ガス出口１０から排出される。
【００１７】
次に、上記生成された炭酸イオンＣＯ3 2-は、電解質板１中を泳動して濃縮側であるアノード３へ達し、アノード３側で、
ＣＯ3 2-→ＣＯ2 ＋1/2 Ｏ2 ＋２ｅ- 
の電気化学反応が行われ、電子が奪われることにより、炭酸イオンＣＯ3 2-からＣＯ2 が分離されることになるが、この際、本発明では、ＣＯ2 からの分離が容易なガスとして、たとえば、水蒸気（Ｈ2 Ｏ）を、稀釈用ガス１１として稀釈用ガス入口１２よりアノード３に供給しておくようにする。したがって、この稀釈用ガス１１の存在下で炭酸イオンＣＯ3 2-からＣＯ2 が分離されて分離ガス６が生成されることになる。
【００１８】
続いて、稀釈用ガス１１にて稀釈されている分離ガス６、すなわち、分離ガス６と稀釈用ガス１１との混合ガス１３が、分離ガス取出口１４よりライン１５に取り出されて分離機１６に導かれ、ここで、稀釈用ガス１１が速やかに分離除去されることにより、分離ガス６が濃縮ガスとして回収される。
【００１９】
上記において、濃縮側に、ＣＯ2 からの分離が容易な稀釈用ガス１１を添加して分離ガス６を稀釈することにより、濃縮セル４内部での濃縮側と被濃縮側のＣＯ2 及びＯ2 の分圧差に基づく電位差を低減することができるので、濃縮側での分離に要するエネルギーを大幅に低減することができる。
【００２０】
なお、上記稀釈用ガス１１としては、ＣＯ2 から容易に分離できるものであれば、水蒸気以外の任意のガスを使用し得ること、その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２１】
【実施例】
次に、本発明者が行ったセル運転試験について説明する。
【００２２】
図１に示す装置において、カソード２側にはＣＯ2 濃度１０％、Ｏ2 濃度５％の原料ガス５を供給し、アノード３側には水蒸気を模擬した窒素を稀釈用ガス１１として添加し、分離ガス６と稀釈用ガス１１との混合ガス１３をガス取出口１４から取り出す運転条件とした。
【００２３】
アノード３側での分離ガス６に対する稀釈用ガス１１の添加比率を順次変えながら、セル電圧を測定したところ、図２に示すような結果が得られた。図２から明らかなように、稀釈用ガス１１の添加比率を上げて行くと、稀釈用ガス１１を添加しない場合に比して、分離電圧を大幅に低減させることができた。
【００２４】
【発明の効果】
以上述べた如く、本発明の二酸化炭素濃縮方法及び装置によれば、電解質をしみ込ませた多孔質物質製電解質板を多孔質体製のカソードとアノードで両面から挟んでなる濃縮セルを用い、該濃縮セルのカソードとアノードとの間に電位を与えた状態として、低濃度の二酸化炭素と酸素を含む原料ガスをカソードに供給し、該カソード側で、
ＣＯ２＋１／２Ｏ２＋２ｅ−→ＣＯ３２−
の電気化学反応を行わせ、生成された炭酸イオンを電解質板を通しアノードに移動させ、該アノード側において、二酸化炭素からの分離が容易な水蒸気又は窒素を稀釈用ガスとして添加した状態下で炭酸イオンを電気化学反応させて、二酸化炭素を選択的に分離させるようにし、更に、炭酸イオンから分離させた分離ガスと上記水蒸気又は窒素との混合ガスを濃縮セル外に取り出して、該混合ガスから上記水蒸気又は窒素を分離除去することにより上記分離ガスを濃縮ガスとして回収する二酸化炭素濃縮方法及び装置としてあるので、濃縮セル内部での濃縮側と被濃縮側のＣＯ２及びＯ２分圧の差による電位差を大幅に低減することができ、分離に要するエネルギーを大幅に低減することができる、という優れた効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の二酸化炭素濃縮装置の実施の一形態を示す概念図である。
【図２】セル運転試験の結果を示す図である。
【図３】最近提案されている二酸化炭素濃縮方法の概念図である。
【符号の説明】
１  電解質板
２  カソード
３  アノード
４  濃縮セル
５  原料ガス
６  分離ガス
７  電源
８  原料ガス入口
１１  稀釈用ガス（水蒸気又は窒素）
１２  稀釈用ガス入口
１３  混合ガス
１４  分離ガス取出口
１５  ライン
１６  分離機
【図１】
0004385424.tif 000002
【図２】
0004385424.tif 000003
【図３】
0004385424.tif 000004