(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥物を常圧過熱水蒸気の閉回路系で連続的に乾燥させる連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法であって、
所定の温度に昇温、安定化させた乾燥器内に、噴霧水を導入し、水蒸気を発生させ、空気及び水蒸気を循環加熱して、乾燥器内の空気を過熱水蒸気に十分に置換した後、被乾燥物を該乾燥器内に導入し、該乾燥器内の過熱水蒸気雰囲気を一定条件に維持するように過熱水蒸気を循環させながら、連続的に被乾燥物の乾燥を行い、該乾燥器内に滞留している被乾燥物を該乾燥器の外部に排出することを特徴とする連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法。
【請求項２】
噴霧水量が、気化容積で乾燥室容積の２〜２０倍である請求項１に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法。
【請求項３】
乾燥器内に水蒸気を導入し、空気及び水蒸気を循環加熱して、乾燥器内の空気を過熱水蒸気に置換する請求項１に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法。
【請求項４】
水蒸気量が、乾燥室容積の２〜２０倍である請求項３に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法。
【請求項５】
過熱水蒸気の温度が、１００〜４００℃である請求項１〜４のいずれか１項に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法。
【請求項６】
被乾燥物を常圧過熱水蒸気の閉回路系で連続的に乾燥させる連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置であって、
空気を過熱水蒸気で置換した後、過熱水蒸気を循環させることにより、過熱水蒸気雰囲気下で被乾燥物を乾燥させる乾燥器と、
該乾燥器内で、熱風と水噴霧手段から供給された噴霧水から水蒸気を発生させる水蒸気供給手段から供給された水蒸気を、該乾燥器内に循環加熱させて、該乾燥器内に過熱水蒸気を供給する過熱水蒸気供給手段と、
該乾燥器内に導入する過熱水蒸気循環ガスを加熱する熱交換器と、
該乾燥器から発生した被乾燥物の水分蒸発に伴う余剰水蒸気を凝縮する凝縮器と、
を備えたことを特徴とする連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置。
【請求項７】
凝縮器が、常圧過熱水蒸気の閉回路系の外側に設けられ、且つ凝縮器を介して該閉回路系と外気とが絶えず連通している請求項６に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置。
【請求項８】
水噴霧手段が、二流体ノズル又は圧力うず巻き構造の噴霧ノズルである請求項６に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置。
【請求項９】
乾燥器が、回転乾燥器である請求項６〜８のいずれか１項に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置。
【請求項１０】
回転乾燥器が、破砕攪拌翼を有する請求項９に記載の連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被乾燥物を常圧過熱水蒸気の閉回路系で連続的に乾燥させる連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、企業には、公害の防止、廃棄物の低減だけでなく、環境改善を見据えた、より積極的なリサイクル社会の実現への取り組みが求められている。
例えば、食品加工製造工場においては、従来のような、エネルギーコストの低減、臭気対策、肥料や燃料への再利用等に加えて、残渣物を、より上流側のリサイクル先である食料、飼料等の原料として再利用し、より望ましい再資源化を図ることが求められている。
【０００３】
従来、原料又は残渣物等の被乾燥物の乾燥方法としては、外気を導入し加熱昇温させ熱風とし、この熱によって被乾燥物の水分を気化蒸発させる熱風乾燥法が主に用いられてきた。
熱風乾燥法とは、被乾燥物から熱風中に水分を移動させ乾燥させる方法であり、公害防止や熱の有効利用のため、熱交換器によって冷却して除湿し再加熱する技術を使ったり、熱風を循環させ一部を加熱吸気、一部を排気することが多い。
【０００４】
しかしながら、熱風乾燥法は、多量に発生する排ガスの臭気処理が困難であった。
尚、臭気処理の技術として、生物分解法、加熱分解法等が知られているが、より低エネルギーコストである生物分解法は、被乾燥物によって性能が変わる等、残さ物への適用には問題があり、一方、加熱分解方法は、６００度以上の温度とするため、エネルギーコストが高い。何れの方法でも設備の初期コストが嵩むという問題があった。
【０００５】
また、熱風乾燥法は、被乾燥物の品質が熱によって変性するのを防止するため、乾燥工程において初期に高温とし、後期は８０℃程度の低温とすることが一般的であるが、乾燥は被乾燥物の表面から進み、表面に固い乾燥皮質が形成されるので、内部の乾燥は阻害されてしまう。
即ち、熱風乾燥によって被乾燥物の表面には固い乾燥皮質が出来てしまい、表面の酸化等もあわせて被乾燥物の品質低下が生じる。
【０００６】
更に、熱風乾燥法は、乾燥における水分の蒸発時には湿球温度以上に被乾燥物の温度が上昇しないので、完全な殺菌、滅菌は行われない。
また、被乾燥物内部まで完全に乾燥、殺菌するために、乾燥工程の後期を高温とした場合、既に乾燥してしまっている被乾燥物の表面が変質して品質低下するだけでなく、被乾燥物表面の酸化が進めば、焦げや自己発火（自然発火）が発生してしまうという問題点があった。
【０００７】
上記の点を解消するため、被乾燥物の殺菌、滅菌には、硫黄ガス、臭化メチル、ＥＯ（エチレンオキサイド）ガス、オゾン等が用いられてきたが、人体及び環境等に与える影響を考慮して、最近ではその使用が制限されつつある。
【０００８】
熱風乾燥法の一型式である、熱風を全循環する閉回路型（クローズド型）は、熱風の冷却除湿によって水蒸気を除去するので、排ガスがなく臭気処理の問題は解決することができるが、熱風の冷却度に応じて、熱風中の水蒸気量を加減するだけでは、乾燥皮膜や殺菌・滅菌の課題が残る。
【０００９】
一方、高温（４００〜６００℃）で、且つ高湿度熱風で乾燥する高温高湿乾燥法は、従来の熱風乾燥法と比較して、連続で、被乾燥物を多量に乾燥できるだけでなく、過熱水蒸気雰囲気に近い高温高湿熱風を用いることにより、乾燥速度が速く、乾燥装置を小型化することができる。
【００１０】
また、高温高湿乾燥法は、排ガスを循環使用するとともに、湿度が高く、ボイラー蒸気に近い状態の排ガスを、廃熱回収装置の熱源として利用することができるため、熱効率に優れている。
【００１１】
更に、高温高湿乾燥法は、燃焼生成ガスと蒸発水蒸気のみを大気に放出するため、従来の熱風乾燥法と比較して、排ガス量を大幅に少なくすることができる。
【００１２】
しかしながら、高温高湿乾燥法は、被乾燥物から蒸発した蒸気が加わって、熱風と過熱水蒸気との混合ガス状態を作っているが、直火加熱方式であるため、燃焼生成ガスの混入で、蒸気量比は、乾燥器入口と出口で異なり、０．５〜０．８ｋｇ（水蒸気）／ｋｇ（空気）が限度であり、また乾燥工程の運転開始時と終了時では、通常の熱風乾燥と同じ処理方法となる。
即ち、熱風乾燥によって被乾燥物の表面には固い乾燥皮質が出来てしまい、表面の酸化等もあわせて被乾燥物の品質低下が生じるだけでなく、乾燥における水分の蒸発時には湿球温度以上に被乾燥物の温度が上昇しないので、完全な殺菌、滅菌をすることができないという問題点があった。
【００１３】
また、高温高湿乾燥方法は、乾燥工程の運転開始時と終了時に、被乾燥物の変性が発生しやすく、これにより生じた変性物（焦げ等）が乾燥器内を滞留するため、長期間にわたり製品（乾燥物）に変性物が混入してしまうという問題点があった。
【００１４】
更に、高温高湿乾燥方法は、半閉回路乾燥であるため、乾燥器内へ空気の流入による被乾燥物の酸化や排ガスの臭気処理をすることが困難であった。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、被乾燥物から発生する臭気を乾燥装置外部に排出させることなく、被乾燥物の品質を維持しつつ、被乾燥物の殺菌、滅菌が行え、被乾燥物内部まで乾燥することができ、更には省エネルギーで低ランニングコストである連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法及び装置を提供するものである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明によれば、被乾燥物を常圧過熱水蒸気の閉回路系で連続的に乾燥させる連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法であって、所定の温度に昇温、安定化させた乾燥器内に、噴霧水を導入し、水蒸気を発生させ、空気及び水蒸気を循環加熱して、乾燥器内の空気を過熱水蒸気に十分に置換した後、被乾燥物を該乾燥器内に導入し、該乾燥器内の過熱水蒸気雰囲気を一定条件に維持するように過熱水蒸気を循環させながら、連続的に被乾燥物の乾燥を行い、該乾燥器内に滞留している被乾燥物を該乾燥器の外部に排出することを特徴とする連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法が提供される。
【００１７】
このとき、噴霧水量は、気化容積で乾燥室容積の２〜２０倍であることが好ましい。
【００１８】
また、本発明では、乾燥器内に水蒸気を導入し、空気及び水蒸気を循環加熱して、乾燥器内の空気を過熱水蒸気に置換することが好ましい。
このとき、水蒸気量は、乾燥室容積の２〜２０倍であることが好ましい。
【００１９】
更に、本発明では、過熱水蒸気の温度が、１００〜４００℃であることが好ましい。
【００２０】
また、本発明によれば、被乾燥物を常圧過熱水蒸気の閉回路系で連続的に乾燥させる連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置であって、空気を過熱水蒸気で置換した後、過熱水蒸気を循環させることにより、過熱水蒸気雰囲気下で被乾燥物を乾燥させる乾燥器と、該乾燥器内で、熱風と水噴霧手段から供給された噴霧水から水蒸気を発生させる水蒸気供給手段から供給された水蒸気を、該乾燥器内に循環加熱させて、該乾燥器内に過熱水蒸気を供給する過熱水蒸気供給手段と、該乾燥器内に導入する過熱水蒸気循環ガスを加熱する熱交換器と、該乾燥器から発生した被乾燥物の水分蒸発に伴う余剰水蒸気を凝縮する凝縮器と、を備えたことを特徴とする連続式常圧過熱水蒸気乾燥装置が提供される。
【００２１】
このとき、本発明では、凝縮器が、常圧過熱水蒸気の閉回路系の外側に設けられ、且つ凝縮器を介して閉回路系と外気とが絶えず連通していることが好ましい。
【００２３】
尚、本発明では、水噴霧手段が、二流体ノズル又は圧力うず巻き構造の噴霧ノズルであることが好ましい。
【００２４】
更に、本発明では、乾燥器が、回転乾燥器であることが好ましく、回転乾燥器が、破砕攪拌翼を有することがより好ましい。
【００２５】
【発明の実施の形態】
本発明における連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法について説明する。
図１は、本発明の乾燥方法の一例（回転円筒型乾燥装置＋水噴霧式）を示すタイミングチャートであり、過熱水蒸気置換期間の水噴霧と、残留物排出期間においても、被乾燥物からの水分蒸発に相当する水分量を水噴霧させることが特徴である。
図２は、本発明の乾燥方法の他の例（流動層乾燥装置＋水蒸気供給式）を示すタイミングチャートであり、過熱水蒸気置換期間の水蒸気供給と、残留物排出期間においては、凝縮器の余剰水蒸気の凝縮を抑え、入口チャンバー温度を降下させながら、乾燥器内の過熱水蒸気雰囲気状態を保持させることが特徴である。
【００２６】
即ち、本発明の乾燥方法は、図１〜２に示すように、被乾燥物を過熱水蒸気（１００〜４００℃）の閉回路系で連続的に乾燥させることが主な特徴であり、乾燥器内の空気を過熱水蒸気に十分に置換した後、被乾燥物を乾燥器内に導入し、乾燥器内の過熱水蒸気雰囲気を一定条件に維持するように過熱水蒸気を循環させながら、連続的に被乾燥物の乾燥を行い、過熱水蒸気雰囲気下で、乾燥器内に滞留している被乾燥物を乾燥器の外部に排出することが重要である。
【００２７】
これにより、本発明の乾燥方法は、熱媒体ガスが閉回路であるため、被乾燥物から発生する臭気を乾燥装置外部に排出させることなく、過熱水蒸気を用いることにより、被乾燥物の品質を維持しつつ、被乾燥物の殺菌、滅菌が行え、被乾燥物内部まで乾燥することができ、更には省エネルギーで低ランニングコストである。
【００２８】
ここで、本発明の乾燥方法では、ほぼ１００％の過熱水蒸気が常圧で占有する雰囲気下で、被乾燥物を連続的に乾燥させることが重要である。
尚、常圧過熱水蒸気に占有された雰囲気は、空気分圧がほぼ「ゼロ」であり、空気がほとんど介在しないため、「無酸素状態」を呈する。
このような雰囲気を乾燥器内に一定の条件で維持し、継続的に無酸素状態を維持するためには、乾燥器内に微小プラス圧、多流量の過熱水蒸気を導入し続けることが重要である。
【００２９】
このため、本発明では、乾燥に使用された過熱水蒸気を、熱交換器で再加熱して乾燥器内に再循環させたり、余剰な水蒸気を凝縮することが好ましい。
【００３０】
尚、本発明では、乾燥器内に、水蒸気を直接導入してもよいが、乾燥器の容積量が大きい場合（例えば、回転乾燥器等）、乾燥器内で熱風と噴霧水から過熱水蒸気を発生させるほうが、熱効率を向上させることができるため、より好ましい。
【００３１】
過熱水蒸気による乾燥方法とは、飽和水蒸気温度以上の高い温度の乾燥能力を有した蒸気（ドライスチーム）による乾燥方法である。水蒸気は１００℃未満では飽和水蒸気であり乾燥能力を持たないが、１００℃以上になると乾燥能力を有するようになり、温度を上げる程、乾燥速度は高まるため、物品を乾燥させ易くなる。水蒸気の温度では１５０℃〜１８０℃辺りに、加熱した空気乾燥よりも過熱水蒸気の方が乾燥速度が速くなる温度（逆転点温度）がある。
即ち、過熱水蒸気とは、１００℃で蒸発した飽和水蒸気を常圧のまま、１００℃以上（通常、１００〜４００℃）に過熱した水蒸気である。
【００３２】
過熱水蒸気による乾燥の特徴は、乾燥室内を水蒸気で満たしたまま乾燥を行えるため、被乾燥物の酸化や被乾燥物表面の硬化による皮質の形成が無く、品物が予熱された水分蒸発期間での品温がほぼ１００℃に保持されるので、殺菌、滅菌、酵素失活も被乾燥物の内部まで行うことができる。
【００３３】
また、本発明の乾燥方法では、熱媒体ガスの過熱水蒸気を閉回路式で行うことが重要である。
これにより、乾燥工程中、乾燥器内への空気の流入や乾燥器外への排ガスの流出がないため、酸素による被乾燥物の酸化が生じることがなく、乾燥器から発生した臭気を外部に排出することがないため、環境改善に貢献することができる。尚、余剰水蒸気（被乾燥物から発生する蒸発蒸気及び臭気等）は、凝縮器で凝縮処理水として回収され、排水処理される。
【００３４】
更に、本発明の乾燥方法では、被乾燥物の投入停止から運転停止までの乾燥器内に滞留している被乾燥物を過熱水蒸気雰囲気下で、乾燥器の外部に排出することが重要である。
これにより、乾燥器内に滞留している被乾燥物を変性させることなく、確実に排出することができるため、次の乾燥処理時に、製品への変性物の混入を防止することができる。
【００３５】
以下、図面に基づいて、本発明の連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法及び装置について説明する。
図３は、本発明の乾燥装置の一例を示すものであり、（ａ）は概要図、（ｂ）は（ａ）の要部詳細図である。
図３における乾燥方法は、先ず、熱交換器２０で加熱した熱風を、乾燥器１内に導入することにより、乾燥器１内を昇温、安定化させた後、乾燥器１内へ導入された熱風と、水噴霧手段１０から噴霧された噴霧水から水蒸気を発生させ、乾燥器内の空気及び水蒸気の一部を循環加熱し、一部を凝縮器を経由し排気することにより、乾燥器１内の空気を過熱水蒸気（１００〜４００℃）で置換する。
このとき、噴霧水量は、気化容積で乾燥室容積の２〜２０倍であることが好ましい。
【００３６】
次に、過熱水蒸気で満たされた乾燥器１内に、投入ホッパー１６から被乾燥物を投入し、過熱水蒸気雰囲気下で、被乾燥物を連続的に乾燥させる。
被乾燥物は、乾燥器１内に投入されると、すぐに、回転ドラム内に取り付けられたリフタ５によって、ドラム底からドラム頂上へ持ち上げられ、そこから落下する間に高速で回転する破砕攪拌翼３で破砕される運動を出口近くまで繰り返し、過熱水蒸気と効率良く接触する（図５参照）。
また、被乾燥物が大塊である場合、破砕されて小塊となり湿った表面がつぎつぎ現れて過熱水蒸気と接触し、小塊はさらに粉砕されて粒状となり、カスケード（滝が分散落下する）状態になって、さらに乾燥され、ほぼ粒度の揃った乾燥品となって出口チャンバー８から排出される。
【００３７】
このとき、乾燥器１内の過熱水蒸気雰囲気を一定条件に維持するため、乾燥に使用された過熱水蒸気は、熱交換器２０で再加熱された後、乾燥器１内を循環させる。
【００３８】
尚、乾燥器１から排出された過熱水蒸気のうち、被乾燥物の水分蒸発に伴う余剰水蒸気（被乾燥物から発生する蒸発蒸気及び臭気等）は、凝縮器３０で凝縮処理水として回収され、排水処理される。
また、乾燥器１から排出された乾燥品（製品）は、製品搬送手段１８により外部へ取り出される。
【００３９】
そして、被乾燥物の投入停止から運転停止までの間に、乾燥器１内に滞留している被乾燥物を、過熱水蒸気雰囲気下で、乾燥器１の外部に排出した後、乾燥器１内の過熱水蒸気を空気で置換する。
【００４０】
図４は、本発明の乾燥装置の他の例を示すものであり、（ａ）は概要図、（ｂ）は（ａ）の要部詳細図である。
図３の乾燥装置と相違する点は、図４では、水噴霧手段１０の代わりに、乾燥器１内に水蒸気を直接導入していることにある。
このとき、過熱水蒸気の温度は、１００〜４００℃であり、且つ水蒸気量は、乾燥室容積の２〜２０倍であることが好ましい。
【００４１】
ここで、図３で用いる水噴霧手段１０は、送水設備１１から送られてくる水が送風設備１２からの空気とともに噴霧するものである二流体ノズル又は水のみを加圧して噴霧する圧力式うず巻き構造の噴霧ノズルを用いることが好ましい。
【００４２】
尚、二流体ノズルとは、本願出願人がすでに取得した特許第２５２４３７９号や、特開平４−２８１８７２号公報に記載のごとく、液吹出しのための圧力旋回ノズルと、その周りに設けた高速ガス吹出し用筒状体とからなり、その先端部を先細り構造としたものを挙げることができる。この噴霧ノズルにおいては、２つの微粒化段階があり、まず圧力旋回ノズルの液自身のもつ圧力で一次微粒化させる。この一次微粒化は、液が円錐環状に噴射されるものである。
次に、一次微粒化された液滴に対して、吹出し用筒状体から吹き出した高速ガスを集中的に衝突させて二次微粒化させることにより、液を低圧で噴霧する場合であっても、液の微粒化を達成することができるだけでなく、液滴径の制御を行うこともできる。
【００４３】
尚、本発明の装置では、凝縮器３０が、常圧過熱水蒸気の閉回路系の外側に設けられ、且つ凝縮器を介して閉回路系と外気とが絶えず連通していることが好ましい。
即ち、本発明の装置では、閉回路系が常圧である場合、閉回路系と凝縮器における圧力差がないように調節されており、閉回路系がプラス圧になると、余剰水蒸気が凝縮器３０で凝縮処理水として回収され、一方、閉回路系がマイナス圧になると、外気が凝縮器３０から閉回路系に供給されることにより、自動的に閉回路系を常圧に保持することができる。
このとき、乾燥器１内の圧力を微小プラス圧とするべく、圧力センサーと連動させて、微圧調整ダンパー２４を制御することが好ましい。
また、本発明の装置は、従来のように、閉回路系の圧力を調節するため、圧力調整弁（図示せず）を開閉する必要が無いので、閉回路系で急激なプラス圧又はマイナス圧が発生しても、装置（特に、乾燥器１）の破損を大幅に抑制することができる。
【００４４】
更に、本発明で用いる乾燥器１は、特に限定されず、流動層、噴霧、気流、通気等に適用することができるが、被乾燥物の性状に応じて適宜用いることが好ましい。
【００４５】
ここで、本発明で用いる乾燥器１は、破砕攪拌翼付回転乾燥器であることがより好ましい（図３〜４参照）。
これは、破砕攪拌翼とドラム回転の相乗効果により、総括伝熱係数が大きいため、装置を小型化することができるとともに、破砕攪拌翼が被乾燥物を破砕し、過熱水蒸気との接触面積を増大させるので、過熱水蒸気を有効に使え、燃費が経済的であるだけでなく、被乾燥物がペースト状から粉砕物まで広い範囲で使用することができるからである。
【００４６】
尚、本発明の乾燥装置では、外部への過熱水蒸気の吹き出し、外気の流入、粉塵の発生、乾燥物（製品）の汚染等を防止するため、回転する胴体と固定した出入口フードが接続する箇所、投入ホッパー、乾燥物等の排出口を、例えば、図３（ｂ）に示すように、気密装置９でエアシールすることが重要である。
【００４７】
【実施例】
本発明を実施例に基づいて、更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限られるものではない。
（実施例）
図３に示す回転円筒型乾燥装置（直径１．１５ｍ、長さ９．４ｍ）を用い、原料（被乾燥物）として、糖化用のコーンの残渣、いわゆるコーンジャムの乾燥試験を図１に示すタイミングチャートに基づいて行った。
【００４８】
まず、乾燥器内１の入口部を３００℃に昇温させ、蒸気噴霧式２流体ノズル（水噴霧手段１０）を使用し、噴霧水量２００〜６００ｋｇ／ｈで１５分間、合計水量で１００ｋｇ噴霧する（これは、乾燥器１の総容量の約１０倍の蒸発蒸気量に相当する）ことにより、乾燥器１内に水蒸気を発生させた。
次に、乾燥器１内の空気及び水蒸気の一部を循環加熱し、一部を凝縮器３０を経由し排気することにより、乾燥器１内の空気を過熱水蒸気で置換し、乾燥器１内を定常状態に保持した。
【００４９】
上記乾燥器１内に、水分量６７％の原料を、１３００ｋｇ／ｈで供給しながら、過熱水蒸気乾燥（入口温度：３００℃、出口温度：１４０℃）を連続的に行うことにより、水分量４．５％の製品（乾燥品）を、４４８ｋｇ／ｈで処理することができた。
【００５０】
上記定常運転を８時間行った後、原料供給を停止し、直ちに水噴霧（４００ｋｇ／ｈ）を行った。
その２０分後に、乾燥器１から製品の排出が完了したことを確認し、水噴霧及び循環ガスの加熱を止め、循環ファン２６手前の外気導入弁（図示せず）を開けて、上記装置を冷却して停止させた。
【００５１】
実施例では、運転初期から製品排出完了まで、製品（乾燥品）の品質は、安定しており、こげ等も見受けられなかった。
また、実施例では、排気からの臭気もほとんどなく、特に、運転初期における排気であっても、臭気はほとんど感じられなかった。
そして、乾燥器１の入口部に設けた圧力計は、ゲージ圧で、０．６ｋＰａ（６０ｍｍＡｑ）から−０．１ｋＰａ（−１０ｍｍＡｑ）の間で変化し、定常運転時では、０．２〜０．１ｋＰａで安定していた。
【００５２】
（比較例）
実施例と同様な装置を用い、運転初期及び停止時の水噴霧以外は、ほぼ同じ操作を行うことにより、コーンジャムの乾燥試験を行った。
比較例では、始めの３０分間は製品水分にばらつきが生じ、部分的に固まりができていたが、その後、ほぼ製品水分量は、４．５％のまま推移した。
また、比較例では、原料供給停止後、入口温度を５分間で３００℃から２００℃に下げた後、外気導入して装置を冷却し、停止させている。
このため、原料供給停止以降の製品は、水分量のばらつき（固まり部分では、水分量が１５％程度を示していた）があり、製品排出時に少量の焦げた製品が排出されてしまうだけでなく、運転初期及び運転停止時に、排気から臭気が感じられた。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、被乾燥物から発生する臭気を乾燥装置外部に排出させることなく、被乾燥物の品質を維持しつつ、被乾燥物の殺菌、滅菌が行え、被乾燥物内部まで十分に乾燥することができ、更には省エネルギーで低ランニングコストである連続式常圧過熱水蒸気乾燥方法及び装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の乾燥方法の一例（回転円筒型乾燥装置＋水噴霧式）を示すタイミングチャートである。
【図２】  本発明の乾燥方法の他の例（流動層乾燥装置＋水蒸気供給式）を示すタイミングチャートである。
【図３】  本発明の乾燥装置の一例を示すものであり、（ａ）は概要図、（ｂ）は（ａ）の要部詳細図である。
【図４】  本発明の乾燥装置の他の例を示すものであり、（ａ）は概要図、（ｂ）は（ａ）の要部詳細図である。
【図５】  破砕攪拌翼付回転乾燥器の乾燥プロセスを示す説明図である。
【符号の説明】
１…乾燥器、２…被乾燥物投入口、３…破砕攪拌翼、４…破砕攪拌軸、５…リフタ、７…入口チャンバー、８…出口チャンバー、９…気密装置、１０…水噴霧手段、１１…送水設備、１２…送風設備、１３…熱風導入設備、１４…過熱水蒸気供給手段、１６…投入ホッパー、１７…サイクロン、１８…製品搬送手段、２０…熱交換器、２２…熱風発生器、２４…微圧調整ダンパ、２６…循環ファン、３０…凝縮器、３２…冷却塔、３４…ドレインポンプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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