(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側基部と前記内側基部に取外し可能に取付けられた内側カバーとを有する内側包囲体であって、前記内側基部が検体採取器具を取外し可能に支持する支持手段を含み、前記内側基部は、剛性の材料から形成された側壁の包囲体と、前記内側基部と前記内側カバーとの間に液密シーリングをもたらし且つ前記検体採取器具を弾性的に支持する弾性支持体とを備えている内側包囲体、さらに前記内側包囲体を保護して取囲む外側包囲体であって、前記外側包囲体を選択的に開き、前記内側包囲体にアクセスするための少なくとも１つの外側カバーを含んでいる外側包囲体を備えることを特徴とする安全輸送ボックス。
【請求項２】
前記弾性支持体は、前記検体採取器具に弾性的に係合するように形成且つ寸法付けられた少なくとも１つの開口部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の安全輸送ボックス。
【請求項３】
前記弾性支持体は、開いた管形状を有する検体採取器具の一要素に嵌め込まれて係合する突出部をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の安全輸送ボックス。
【請求項４】
前記内側包囲体は、前記内側包囲体から前記外側包囲体への流体の漏洩を防止しつつ前記内側包囲体と前記外側包囲体の間の空気圧を等しくするのを可能にすべく、前記内側包囲体を通って延在する少なくとも１つの疎水性フィルタをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の安全輸送ボックス。
【請求項５】
前記内側カバーは、側壁包囲体、閉鎖頂部および開いた底部を含み、前記内側基部にほぼ液密係合して嵌め込まれるように形成されていることを特徴とする請求項４に記載の安全輸送ボックス。
【請求項６】
前記内側カバーは、複数の内側表面を備え、前記内側表面の少なくとも１つは前記内側包囲体内にこぼれた流体を吸収する吸収層を有することを特徴とする請求項４に記載の安全輸送ボックス。
【請求項７】
前記内側カバーは、ニードルアセンブリに取外し可能に係合するように形成された少なくとも１つの受容部を含んでいることを特徴とする請求項６に記載の安全輸送ボックス。
【請求項８】
前記内側基部は、前記外側基部と一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の安全輸送ボックス。
【請求項９】
前記外側カバーは、前記外側基部に蝶番接続され、前記内側包囲体の周りに選択的に閉じられ得る前面外側シェルおよび後面外側シェルを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１０】
前記前面外側シェルおよび後面外側シェルは、前記外側基部に一体的に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１１】
前記前面外側シェルおよび後面外側シェルは、前記内側包囲体の周りで前記前面外側シェルおよび後面外側シェルを解除可能にロックするロック手段を含んでいることを特徴とする請求項９に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１２】
前記前面外側シェルおよび後面外側シェルは、内側表面を含み、前記前面外側シェルおよび後面外側シェルの少なくとも１つの内側表面には、シート材を取外し可能に受け入れる少なくとも１つのチャンネルが形成されていることを特徴とする請求項８に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１３】
上方へ開いた剛性の側壁、前記側壁に取付けられた弾性支持体であって、検体採取容器に取外し可能に係合する少なくとも１つの開口部を含む弾性支持体を備える内側基部、相互に連結された複数の側壁、頂壁および開いた底部を有する内側カバーであって、前記弾性支持体によって係合されている検体採取容器を選択的に包囲し保護するために前記内側基部に取外し可能に取付けられる内側カバー、前記内側カバーに取付けられ、前記内側カバーを横切る圧力をほぼ等しくするために前記内側カバーを通って延在する少なくとも１つの疎水性フィルタ、前記内側基部に係合され、上方へ凹面の外側基部、前記外側基部に蝶番連結された前面シェルおよび後面シェルであって、前記外側基部に対し、前記内側カバーおよび前記内側基部にアクセス可能である開き位置から、前記前面シェルおよび後面シェルが前記内側カバーを離間して囲う関係である閉じ位置に回動可能な前面シェルおよび後面シェル、を備えることを特徴とする安全輸送ボックス。
【請求項１４】
前記弾性支持体は、前記内側カバーと前記内側基部との間に支持されている検体の漏洩を防止するために、前記内側基部と前記内側カバーとの両者に液密に係合するように形成されていることを特徴とする請求項１３に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１５】
前記前面シェルおよび後面シェルは、前記外側基部と一体であることを特徴とする請求項１３に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１６】
前記内側基部および外側基部、前記前面シェルおよび後面シェルおよび前記内側カバーは、剛性の熱可塑性材料から形成されていることを特徴とする請求項１３に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１７】
前記内側カバーは、ニードルアセンブリに取外し可能に係合する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載の安全輸送ボックス。
【請求項１８】
前記弾性支持体は、概ね管状のニードルホルダに取外し可能に係合する支持突出部を備えることを特徴とする請求項１３に記載の安全輸送ボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、患者から生物学的検体を得、患者からの採取の後に、この生物学的検体を保管し輸送するのに必要とされる医療用器具を簡便に保管し輸送するためのボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
多くの医療行為は、体液の試料が患者から得られ、分析のために試験所に輸送されるべきことを必要としている。例えば、多くの医療テストは血液試料を必要としている。血液試料は、典型的には、ニードルアセンブリとニードルホルダと複数の真空引きチューブとの組合せを用いて引き抜かれている。ニードルアセンブリは、鋭利に尖った基端部および末端部とその両端部間に延在する空腔とを備えるニードルカニューレを含み得る。プラスチックのハブが、ニードルカニューレに基端部および末端部の間の位置で固く取り付けられている。ハブは、ニードルアセンブリをニードルホルダに取り付けるために、一条のねじまたは他の構造を含み得る。ニードルアセンブリは、使用の前に（シールドが一体的な安全装置の場合には、使用後に）、ニードルカニューレを保護的に囲むキャップおよび/またはシールドをさらに含み得る。
【０００３】
ニードルホルダは、典型的には、広く開口した基端部と部分的に閉鎖された末端部とを備える管状のプラスチック構造体である。末端部は、ニードルアセンブリのハブとの取外し可能な係合のために形成された小さな開口を含んでいる。かくて、基端側のニードルはニードルホルダの管状の側壁によって境界付けられた領域内に延在するであろう。しかしながら、ニードルカニューレの末端部は、ニードルホルダを超えて末端方向に突出するであろう。
【０００４】
真空引きチューブは、典型的には、ガラスチューブの真空保持能力に照らしてガラスから形成されている。各々のガラスチューブは、円筒状の側壁と閉鎖底部と開口頂部とを含んでいる。ニードル穿刺可能なストッパがガラスチューブの開口頂部に付着されている。
【０００５】
上述の血液採取アセンブリは、ニードルアセンブリをニードルホルダに取り付け、ニードルカニューレの末端部を患者の血管に連通させて置くことにより利用される。そこで、真空引きチューブがニードルホルダの開口基端部内に押し込まれ、その結果、ニードルの尖った基端部が真空引きチューブのストッパを穿刺し、血液が真空引きチューブ内に流れるのを可能にしている。真空引きチューブは、選定された量の血液が採取された後にニードルホルダから引き抜かれる。その後、第２の真空引きチューブが第２の血液試料を抜くためにニードルホルダの開口基端部内に挿入されてもよい。この手順は、必要な本数の試料を採取するために数回繰返され得る。流体試料を備えたチューブは、患者を識別するために印しまたはラベルが付けられ、分析のために試験所に輸送される。
【０００６】
流体試料は、病院でしばしば採取され、試料を採取するための器具は、病院のある位置から別の位置へ動かすことができるカート上に格納され得る。適当な数の検体が採取された後、検体を採取するために使用された器具は、適切且つ安全な方法で廃棄されるか、あるいはリサイクルに備えて保管されねばならない。例えば、使用されたニードルカニューレの露出された部分は、一体的な安全シールドによってシールドされ、ニードルホルダから分離されて鋭利物処理容器に投入され得る。ニードルホルダは、殺菌およびリサイクルのための位置へ輸送され得る。替りに、ニードルとニードルホルダとの組立体が、ニードルがホルダから最初に分離されることなく、それらの組立てられた状態で廃棄され得る。採取された流体試料は、分析のために、試料が採取された位置から病院の試験所に輸送され得るラック内に置かれ得る。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
流体試料は、必ずしも病院で採取されるとは限らない。例えば、多くの流体試料は、診療室かクリニックで採取され、分析のために試験所へ輸送されねばならない。他の多くの実例では、流体試料は患者の住宅で、救急車の中で、あるいはヘルスケア設備から離れた他の位置で採取される。これらの状況では、ヘルスケア従事者が患者に対する検体採取器具を持参し、検体が採取され、採取された検体の試験所への安全な輸送のために手配された後に、採取器具を保管しなければならない。
【０００８】
流動性の試料を採取するための器具は、ヘルスケア従事者によって簡便にアクセスされるような方法で保管されねばならない。この保管はまた、真空引きガラスチューブの破損、および小さく脆弱なニードルへの使用に先立つ損傷の両方を防がねばならない。更に、検体採取チューブは、試験所への安全且つ簡便な輸送を可能とする方法で保管されねばならない。
【０００９】
本発明は、患者から流動性試料を採取するのに必要な器具の安全で効率的な保管および輸送のための、および試料が採取された後の試験所への器具および検体の安全で効率的な輸送のための安全輸送アセンブリに向けられている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
アセンブリは、内側包囲体および外側包囲体を含んでいる。内側包囲体は、複数の検体採取チューブのような複数の検体採取容器を安全に格納するための内側基部を有している。１つの実施の形態では、内側基部は、剛性の周囲フレーム、および弾力がある、すなわち、弾性的な材料から形成された頂部の支持壁を含んでいる。頂部の支持壁は、対応する複数の検体採取容器を弾性的に掴むように寸法付け且つ形状付けられた複数の開口部を含んでいる。かくて、検体採取容器は、単に、内側基部の弾力があるか弾性的な頂部の支持壁によってもたらされている弾性的把持力に打勝つに十分な引く力を加えることにより、内側基部から分離される。
【００１１】
内側基部は、検体を採取するために必要とされるかもしれない他の器具を取外し可能に保持する手段をさらに含んでもよい。例えば、内側基部は、ニードルホルダおよび/または少なくとも１つのニードルアセンブリを取外し可能に把持する手段を含んでもよい。ニードルホルダを把持する手段は、ニードルホルダの開いた基端部内に取外し可能に挿入するために寸法付けられた概ね円筒状の突出部を含み得る。かくて、ニードルホルダは、ニードルホルダと内側基部との間の弾性的把持力に打勝つに十分な引く力を、ニードルホルダに単に加えることにより、アセンブリの内側基部から分離され得る。
【００１２】
アセンブリは、内側基部に取付き、且つ、内側基部内に保管された器具を包囲するための内側カバーをさらに含んでもよい。該カバーは、複数の相互に連結された側壁、頂壁、および内側基部に係合すべく寸法付けられている開いた底部を含み得る。内側カバーの側壁は、複数の内側の表面を含む。内側カバーの少なくとも１つの内側表面には、輸送の際に１つまたはそれ以上のチューブが破損したようなときに、チューブからの流体を吸収することができる吸収材が設けられている。内側カバーは、内側カバーの壁を通って延在する少なくとも１つの疎水性フィルタをさらに含んでいる。疎水性フィルタは、内側カバーによって境界付けられている空間からの流体の漏洩の危険なく、内側カバーの壁を横切る圧力を等しくすることを可能にする。この特徴は、輸送ボックスが、飛行機内のような低圧環境中で輸送される場合の全ての状況の下で重要である。内側カバーは、内側カバーに選択された剛性の程度を与えるべく形成された表面不規則性の一パターン、および内側カバーの手動操作を促進すべく形成された表面構造をさらに含み得る。
【００１３】
アセンブリはさらに外側包囲体を備えている。外側包囲体は、内側基部の少なくとも部分を取囲む外側基部を含み得る。外側カバーは、外側基部に蝶番連結された、第１および第２の対向するシェルをさらに含み得る。シェルは、前または後の壁、側壁および頂壁を備えた概ね二枚貝殻構造のものであってもよい。シェルは、シェルが互いから離間された開き位置からシェルが互いに係合する閉じ位置まで約９０°蝶番回転するように、外側基部に接続されてもよい。シェルには、シェルを閉じた位置に保持するための解除可能なロック手段が形成され得る。シェルの外側の表面領域には、例えば、試験所あるいは他のヘルスケア供給者の名前を示すべき印しを担持するための平坦なパネルが設けられてもよい。少なくとも１つのシェルの内側表面は、複数の紙葉や可撓性シート材を取外し可能に保持すべく形成されてもよい。シートは、ヘルスケア専門家によって用意されたある種の医療データ、またはアセンブリに格納された器具の適切な使用上の指示を含んでいてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明による安全輸送ボックスは、図１ないし６において全体として符号１０で示されている。安全輸送ボックス１０は、図１ないし６において全体として符号１２で示される外側包囲体、および図３ないし６において全体として符号１４で示される内側包囲体を含んでいる。
【００１５】
外側包囲体１２は、剛性の熱可塑性の材料から一体的に成型され、概ね平坦な底壁１８、上向きに曲げられた側壁２０，２２、上向きに曲げられた前壁２４および上向きに曲げられた後壁２６を備え、上向きに凹面の外側基部１６を含んでいる。外側包囲体１２はさらに、前面シェル２８および後面シェル３０を含んでいる。前面シェル２８は、前面パネル３２、第１および第２の側面パネル３４および３６、ならびに頂面パネル３８を含んでいる。前面パネル３２は、リビングヒンジ４０に沿って外側基部１６の前壁２４に一体に接続されている。前面パネル３２は、安全輸送ボックス１０の出所または所有者を識別するために、印しが刷込まれ得る平坦な領域を含んでいる。第１および第２の平行なＬ字状リブ４２および４４が前面パネル３２の内側表面から突出し、これらは、検体が取られる患者に関係する医療図表や試験所に対する指図書のような印刷されたシート資料を滑らせて受取るべく形成されている。前面シェル２８の頂面パネル３８には、雄型ラッチ４６および雌型ラッチ４８が形成されている。
【００１６】
後面シェル３０は、前面シェル２８に構造上類似している。より詳しくは、後面シェル３０は、後面パネル５０、第１および第２の側面パネル５２および５４、ならびに頂面パネル５６を含んでいる。後面パネル５０は、リビングヒンジ５８に沿って外側基部１６の後壁２６に一体に接続されている。頂面パネル５６は、前面シェル２８の雄型ラッチ４６および雌型ラッチ４８と構造上類似の雌型ラッチ６０および雄型ラッチ６２を含んでいる。
【００１７】
前面シェル２８および後面シェル３０は、外側基部１６に対して、それぞれ、リビングヒンジ４０および５８の回りに蝶番的に回動され得る。より詳しくは、開いた回動向きでは、前面パネル３２と後面パネル５０とがほぼ同一平面であり、内側包囲体１４および外側包囲体１２の内側領域を露出させる。しかしながら、前面シェル２８および後面シェル３０は、図３の開いた向きから、図１、２および５に示されている閉じた向きまで約９０°回動され得る。閉じられた向きでは、前面シェル２８の雄型および雌型のラッチ４６および４８が、後面シェル３０の雌型および雄型のラッチ６０および６２に取外し可能に係合する。さらに、閉じた状態では、前面シェル２８の第１の側面パネル３４が、後面シェル３０の第１の側面のパネル５２と面一にある。同様に、前面シェル２８の第２の側面パネル３６は、後面シェル３０の第２の側面のパネル５４と面一にある。ラベルが、第１の側面パネル３４および５２を横切って、あるいは第２の側面パネル３６および５４を横切って延在してもよい。ラベルは開封表示を提供し、安全輸送ボックス１０の使用者は、ボックスが以前に使用されたか否かを直ちに知ることができる。
【００１８】
内側包囲体１４は、外側基部１６に係合され、ロックされる内側基部６４を含んでいる。内側基部６４は、底壁６５、対向する第１および第２の内側側壁６６および６８、内側前壁７０および内側後壁７２を有し、上方に開いた長方形の囲いを画成している。周囲フランジ７４が、内側基部６４に一体に形成され、第１および第２の内側側壁６６および６８、内側前壁７０および内側後壁７２から外方に且つ上方に延びている。かくて、上方に開いている周囲チャンネル７６が内側基部６４の周りに延在している。内側基部６４には、底壁６５から上方に延び、半径方向に整列された支持用フィン７７の列が形成されている。各列における支持用フィン７７は、異なる直径の検体容器の底部を受け入れるべく十分に間隔が置かれている。
【００１９】
内側基部６４は、さらに弾性的な支持体７８を含んでいる。弾性支持体７８は、下方へ開いた周囲チャンネル８０および上方へ開いた周囲チャンネル８２を備えた周囲壁を含んでいる。下方へ開いた周囲チャンネル８０は、内側基部６４の内側側壁６６および６８、内側前壁７０および内側後壁７２の開いた頂縁部を入れ子にするように形成されている。加えて、下方へ開いた周囲チャンネル８０に隣接する、弾性支持体７８の部分は、図５および６に示すように、内側基部６４の上方に開いている周囲チャンネル７６に入れ子になる。かくて、内側基部６４と弾性的な支持体７８との間には、液密シールがもたらされている。
【００２０】
弾性支持体７８は、内側基部６４の底壁６５とほぼ平行に整列された頂壁８４をさらに含んでいる。頂壁８４には、図４ないし６に最も明かに示されるように、チューブ８８の外表面に取外し可能に係合するように寸法付けられた、不規則な縁部を備える複数の開口部８６が形成されている。開口部８６は半径方向に整列されたフィン７７のそれぞれの列に整合されている。加えて、弾性支持体７８は、上方へ開く長方形の凹部９０、および凹部９０内で上方へ突出する円筒状突部９２を含むべく形成されている。円筒状突部９２は、ニードルホルダ９４の内側表面領域に弾力的に且つ摩擦係合するように形成されている。
【００２１】
内側包囲体１４は、剛性プラスチックから一体的に成型され、下方へ開いた内側カバー９６をさらに含んでいる。内側カバー９６は、対向する前壁９８および後壁１００、第１端壁１０２、第２端壁１０４および頂壁１０６を含んでいる。前壁９８、後壁１００、第１端壁１０２および第２端壁１０４の下側縁部領域は、弾性支持体７８の上方へ開いた周囲チャンネル８２へ嵌り込むべく寸法付けられている。かくて、内側カバー９６と弾性支持体７８との間に液密シールが達成される。このようにして、内側包囲体１４は、さらにここに説明されるように、採取され、内側包囲体１４内に保管されるかもしれない体液の漏洩を防止する、実質的に防漏包囲である。
【００２２】
内側カバー９６は、前面シェル２８および後面シェル３０が図５に示されるように閉じた状態にあるとき、前面シェル２８および後面シェル３０から離間されるべく寸法付けられている。かくて、外側包囲体１２と内側包囲体１４との間に、保護的空間が存在する。内側カバー９６は、内側の第１端壁１０２および第２端壁１０４の外側領域にそれぞれ形成された第１および第２の上方へ開いた受容部１０８および１１０によって特徴付けられる。受容部１０８および１１０は、さらに以下に説明されるように、ニードルアセンブリと取外し可能に係合するように形成されている。内側カバー９６は、少なくとも後壁１００に隣接して内部に配置された少なくとも１枚の吸収材１１２によってさらに特徴付けられている。より詳しくは、吸収材１１２は、破損または漏洩に応じてチューブ８８から放出され得る物質を吸収するセルロース繊維から形成され得る。吸収材１１２は、そこに保管されている流体採取チューブから漏れるかもしれない全ての体液を吸収すべく機能する。かかる漏洩は、例えば、流体採取チューブの壁を横切る圧力差のため、あるいは、チューブの破損のために、生じるかもしれない。
【００２３】
内側カバー９６はさらに、内側カバー９６によって画成されている壁を通って延在する少なくとも１つ、好ましくは、幾つかの疎水性フィルタ１１３を含んでいる。疎水性フィルタ１１３は、それらの性質によって、空気は透過させるが、水および他の液体は透過させない。かくて、疎水性フィルタ１１３は、圧力を等しくするための、内側カバー９６の壁を横切る空気の流れを可能とする。しかしながら、内側包囲体１４内に配置されたチューブ内に採取されている体液のような流体は、疎水性フィルタ１１３を通っては流れないであろう。この特徴は、圧力差が創生されやすい環境に対して安全輸送ボックスを特に有益にする。例えば、内側カバー９６は、比較的高い圧力環境下で弾性支持体７８に封止的に係合されるかもしれない。しかしながら、その後、安全輸送ボックスが飛行機によって輸送されるか、あるいは、より高地の試験所またはヘルスケア設備に移動されるかもしれない。疎水性フィルタ１１３は、体液の外部への流出なく、空気圧を等しくすることを可能にする。
【００２４】
安全輸送ボックス１０は、血液のような体液試料を採取するのに必要とされる試験所供給物および器具を格納し輸送するために使用することができる。さらに、安全輸送ボックス１０は、特別な患者に関する医療報告書、試験所に対する指示、あるいはヘルスケア専門家に安全輸送ボックス１０に格納されている器具をどのようにして使用するかを助言する指示を含む、いくらかの印刷物を格納するために使用することができる。安全輸送ボックス１０はまた、試験所での安全な取外しおよび除去のために、検体および使用された安全なニードル/ホルダ組立体を輸送するために使用することができる。例えば、図４において、検体採取チューブは、各チューブ８８の底が半径方向に整列されたリブ７７の列に入れ子にされるように、弾性支持体７８の頂壁８４における開口部８６に取外し可能に係合され得る。支持体７８が形成されている弾性材料は、使用または輸送の間に、チューブ８８が安全輸送ボックス１０に対して接触することを緩和するであろう。同様に、ニードルホルダ９４は、弾性支持体７８に形成された長方形の凹部９０内の円筒状突部９２に摩擦によって保持され得る。チューブ８８およびニードルホルダ９４は、図５および６に最も明らかに示されるように、チューブ８８およびニードルホルダ９４を覆って内側カバー９６をはめこむことにより、および上方へ開いた周囲チャンネル８２の中に内側カバー９６の底縁部を入れ子にすることにより、安全に包囲され得る。その後、保護されたニードルアセンブリ１１４は、上方へ開いた受容部１０８および１１０に取外し可能に係合され得る。
【００２５】
採取され、試験所によってテストされるべき血液あるいは他の体液を必要としているヘルスケア従事者は、患者のところにボックス１０を運ぶことにより、安全輸送ボックス１０を使用することができる。専門家は、テーブルあるいは他の支持表面上に外側基部１６の底壁１８を置く。ラッチ４６、４８、６０および６２が操作され、前面シェル２８および後面シェル３０が互いから離れ、図３に示された向きになるように回動されるのを可能にする。その後、ヘルスケア専門家は内側カバー９６を掴み、そして、内側基部６４における弾性支持体７８の開いた周囲チャンネル８２から内側カバー９６を分離するために上方に引き上げる。その後、内側カバー９６の開いた底縁部は、外側包囲体１２の近傍のテーブルあるいは他の平担な表面上に支持され得る。
【００２６】
その後、ヘルスケア従事者は、円筒状突部９２からニードルホルダ９４を取外し、内側カバー９６の受容部１０８および１１０の１つから、保護されたニードルアセンブリ１１４を取外す。そして、ニードルアセンブリ１１４がニードルホルダ９４に従来の方法で係合される。これは、典型的には、ニードルアセンブリ１１４の基端側ニードルから基端側キャップを取除き、ニードルアセンブリ１１４のハブをニードルホルダ９４の取付け用開口内に係合させることを必要とする。
【００２７】
その後、ニードルアセンブリ１１４の末端側のキャップが取外され、ヘルスケア従事者は、患者の目標とされた血管へニードルカニューレの末端側先端を位置付け得る。その後、ヘルスケア従事者は、弾性支持体７８の頂壁８４の開口部８６からチューブ８８を分離させるのに十分な力で、単に、上方にチューブ８８を引くことにより、内側基部６４から真空引きの血液採取チューブ８８を連続して取外す。複数のチューブ８８の各々内に選定された量の血液あるいは他の体液が採取され、そして、チューブ８８は、弾性支持体７８の開口部８６内へ連続して再び戻される。要求されるテストのための十分な数のチューブ８８が採取された後に、ニードルホルダ９４およびニードルアセンブリ１１４は患者から外される。ニードルアセンブリ１１４は安全に保護され、その後、ニードルホルダ９４から分離されるか、ホルダに付けられたまま円筒状突部９２に直立する位置に再度置かれてもよい。ニードルアセンブリ１１４から分離されたときは、ニードルホルダ９４は内側基部の円筒状突部９２に再び置かれ得、保護されたニードルアセンブリは安全なやり方で廃棄することができる。
【００２８】
その後、内側カバー９６は、チューブ８８およびニードルホルダ９４または安全装置が係合された状態のニードル/ホルダ組立体を覆って内側カバー９６を嵌め込み、内側カバー９６の底縁部を内側基部６４における弾性支持体７８の上方へ開いたチャンネル８２の中へ入れ子にすることにより、内側基部６４に固定され得る。その後、ヘルスケア従事者は、前面シェル２８および後面シェル３０を互いに向け、図２および５に示された閉じられた状態へ回動させる。その後、安全輸送ボックスは、採取された検体の分析、およびニードル/ホルダ組立体の排除のために試験所へ安全に輸送され得る。
【００２９】
図示の実施の形態は、血液試料を採取するために、器具を格納し輸送すべく適合された安全輸送ボックス１０を示している。しかしながら、安全輸送ボックス１０は、尿、唾液およびかかるもののような他の体液を採取するために使用することができる。これらの随意な実施の形態は、ニードルホルダまたはニードルアセンブリを格納するように適合されるべき内側包囲体を必要としない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による安全輸送ボックスの斜視図である。
【図２】閉じられた安全輸送ボックスの頂部平面図である。
【図３】部分的に開かれた状態で直立した向きの安全輸送ボックスの斜視図である。
【図４】完全に開かれた状態にある安全輸送ボックスの分解斜視図である。
【図５】図２の５−５線での断面図である。
【図６】図３の６−６線での断面図である。
【符号の説明】
１０    安全輸送ボックス
１２    外側包囲体
１４    内側包囲体
１６    外側基部
１８    底壁
２０、２２    側壁
２４    前壁
２６    後壁
２８    前面シェル
３０    後面シェル
３２    前面パネル
３４，３６    側面パネル
３８    頂面パネル
４０    リビングヒンジ
４２、４４    Ｌ字状リブ
４６    雄型ラッチ
４８    雌型ラッチ
５０    後面パネル
５２，５４    側面パネル
５６    頂面パネル
５８    リビングヒンジ
６０    雌型ラッチ
６２    雄型ラッチ
６４    内側基部
６５    底壁
６６、６８    内側側壁
７０    内側前壁
７２    内側後壁
７４    周囲フランジ
７６    周囲チャンネル
７７    支持用フィン
７８    支持体
８０、８２    周囲チャンネル
８４  頂壁
８６    開口部
８８    チューブ
９０    凹部
９２    円筒状突部
９４    ニードルホルダ
９６    内側カバー
９８    前壁
１００    後壁
１０２    第１端壁
１０４    第２端壁
１０６    頂壁
１０８、１１０    受容部
１１２    吸収材
１１３    疎水性フィルタ
１１４    ニードルアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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