(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の受入れ部（Ａ）と少なくとも第二の受入れ部（Ｂ）、および区分装置（１７）を介して該受入れ部（Ａ）と該受入れ部（Ｂ）とに連係している複数の排出部（Ｕ１，・・・・・・Ｕｎ）を具えた郵便物区分機（１）を用いて郵便物を区分する方法であって、次の（イ）〜（チ）の操作を行うことを特徴とする郵便物の区分方法。
（イ）郵便物の第一の流れ（Ｆ１）を第一の受入れ部（Ａ）へ供給すると同時に郵便物の第二の流れ（Ｆ２）を第二の受入れ部（Ｂ）に供給する。
（ロ）第一の受入れ部（Ａ）に供給される各郵便物（７）が複数の排出部（Ｎ）のいずれにも指向できるように前記区分装置（１７）を共通の移送モードで作動することによって、前記第一の流れ（Ｆ１）を区分機（１）の全ての排出部（Ｎ）へ指向せしめる。
（ハ）第二の受入れ部（Ｂ）に供給される各郵便物（７）が複数の排出部（Ｎ）のいずれも指向できるように前記区分装置（１７）を共通の移送モードで作動することによって、前記第二の流れ（Ｆ２）を区分機（１）の全ての排出部（Ｎ）へ指向せしめる。
（ニ）前記排出部の少なくとも一部から、前もってそれぞれの排出部へ指向された郵便物群を除く（１３０）。
（ホ）第一の受入れ部（Ａ）に供給された各郵便物（７）を、もっぱら該排出部の第一の組（Ｗａ）へ指向せしめ、第二の受入れ部（Ｂ）に供給された各郵便物（７）をもっぱら該排出部の第二の組（Ｗｂ）へ指向せしめ、かつ、該第一の組（Ｗｂ）の排出部と該第二の組（Ｗｂ）の排出部を解離せしめる。
（ヘ）前もって取り除いた少なくとも１つの第一の郵便物群を別の移送モードを有する該第一の受入れ部へ供給して、前記第一の組（Ｗａ）に属する排出部の少なくとも一部に、郵便物の第一の配列を形成せしめる。
（ト）別の郵便物群を該第一の受入れ部へ供給して、前記第一の組（Ｗａ）に属する排出部の少なくとも一部に、前記第一の郵便物の配列に隣接する郵便物の別の配列を形成せしめる。
（チ）郵便物群を該第一の受入れ部（Ａ）へ供給する操作を継続して繰返し、前記第一の組（Ｗａ）に属する排出部の少なくとも一部に、複数組の区分された郵便物を形成する。
【請求項２】
さらに、下記（リ）、（ヌ）、および（ル）の操作を行う請求項１記載の方法。
（リ）  前もって除かれた少なくとも１つの第一の郵便物群を、前記別の移送モードに従って前記第二の受入れ部に供給して、第二の組に属する排出部の少なくとも一部に郵便物の第一の配列を形成する。
（ヌ）  さらに別の郵便物群を前記第二の受入れ部に供給して、第二の組（Ｗｂ）に属する排出部の少なくとも一部に、前記郵便物の第一の配列に隣接して郵便物の第二の配列を形成する。
（ル）  郵便物群を前記第二の受入れ部（Ｂ）に供給して、前記第二の組（Ｗｂ）に属する排出部の少なくとも一部に複数組の区分された郵便物を形成する操作を継続して繰り返す。
【請求項３】
郵便物を前記受入れ部（Ａ、Ｂ）から前記排出部へ指向せしめる操作は、郵便物を配達するため経路（Ｐａ、Ｐｂ）に属するそれぞれの小区域（Ｓｉ）に沿って存在する配達先（Ｒｉ）として順序正しい進路（ＰＯＰ）に同一の所在を有する郵便物を区分機（１）のそれぞれの排出部（Ｕｉ）へ指向せしめる操作からなり；該経路（Ｐａ、Ｐｂ）は多数の隣接して連続した小区域（Ｓ１、Ｓ２、・・・Ｓｉ、・・・Ｓｎ）に分別可能であり；各小区域（Ｓｉ）は、それぞれ小区域に沿って存在して配達段階で郵便物を受理することができる複数の配達先（Ｒｉ）を有し；隣接する経路が連続して、郵便区分機に供給される全郵便物を配達するための全経路を形成している請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
郵便物を除く操作（１３０）は、郵便物群を継続して順次除く操作であって、各郵便物群を除く順序は各群に属する郵便物の順序正しい進路（ＰＯＰ）における位置に基づいて決まる請求項３記載の方法。
【請求項５】
それぞれの経路（Ｐａ、Ｐｂ）に係わる郵便物群の少なくとも２つの堆積物（Ｃａ、Ｃｂ）を形成するために、少なくとも２つの除去操作を順次行い；その際、それぞれの除去操作は郵便物群を継続して除くことからなり；それぞれの堆積物（Ｃａ、Ｃｂ）に属する各郵便物群を継続して除く順序はそれぞれの経路（Ｐａ、Ｐｂ）に属する群の郵便物の順序正しい進路（ＰＯＰ）における位置に基づいて決まる請求項４記載の方法。
【請求項６】
前もって除かれた郵便物群の少なくとも一部を、前記別の移送モードに従って作動する前記区分機へ順次供給する操作は、それぞれの群に属する郵便物の順序正しい進路（ＰＯＰ）における数に基づいて決まる順序に従って前記郵便物群を供給することからなる請求項４または５記載の方法。
【請求項７】
前もって除かれた郵便物の群の少なくとも一部を継続して、前記別の移送モードに従って作動する区分機へ供給する操作は、郵便物群の各堆積物（Ｃａ、Ｃｂ）をそれぞれの受入れ部（Ａ、Ｂ）へ供給することからなり；同じ堆積物（Ｃａ、Ｃｂ）に属する郵便物群は、その群に属する郵便物の順序通りの進路（ＰＯＰ）における数に基づいて決まる順序に従ってそれぞれに係わる受入れ部（Ａ、Ｂ）に供給される請求項６記載の方法。
【請求項８】
郵便物を前記受入れ部（Ａ、Ｂ）から前記排出部へ指向せしめる操作は、受入れ部（Ａ、Ｂ）から前記排出部へ搬送装置（１７）に沿って郵便物が移送される通路（Ｔ）を制御することからなる請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
郵便物を前記受入れ部から前記排出部へ指向せしめる操作は、郵便物自体に表示された郵便番号を検知し（１２ａ、１２ｂ）、さらに、該郵便番号に関連して、郵便物を指向せしめるべき排出部を同定する（２２）ことからなる請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は郵便物を区分する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
全くランダムに置かれた郵便物のインプット流れを受け入れ、区分された郵便物のアウトプット流れを形成する、すなわち、区分された郵便物を、既定の経路に沿って移動する郵便配達人が順次続けて配達できるように所定の斬進的順序に配置された郵便物の流れを形成する郵便物区分機械が知られている。ここで、「斬進的順序」とは、街路番号に基づいて、または、郵便物を配達する経路に沿って位置する建物の街路番号の群に基づいて隣接するあて先の一連の順序を指す。
【０００３】
公知の郵便物区分機械は、一般に、区分すべき一連の郵便物を受理することができる受入れ部（吸込み部ともいう）、区分された複数の郵便物が導入されるコンテナーをそれぞれ具えた複数の排出部、および、受入れ部と排出部との中間に位置し、それぞれの郵便物をその郵便番号に基づいてそれぞれの排出部へ導く電子処理ユニットにより制御される搬送指向システム（区分機）とからなる。
【０００４】
区分操作は、上記の郵便物区分機械を用いて、複数の循環サイクルを繰り返すことにより行われる。この循環サイクルの繰り返しは、既に予備区分操作を受けた複数群の郵便物を受け入れ部に再導入し、さらに、前のサイクルにおいて収容されていた郵便物が排出されたコンテナーを具える排出部へ指向せしめる手段によって行われる。
そのような循環サイクルの終わりに、所定の斬進的順序に配置された機械から複数群の郵便物が取り出され、小さく区分された所定の経路に沿って移動する郵便配達人によって郵便物が順次配達される。
【０００５】
また、二つまたはそれ以上の受け入れ部を具えた郵便物区分機が知られている。これらの受け入れ部は単一の郵便物区分用搬送システムを共有しており、この搬送システムによって、郵便物を第一の受け入れ部に連係する第一の排出部の群へ指向せしめるとともに、第二の受け入れ部に連係する第二の排出部の群へ指向せしめる。この郵便物受け入れ機の各受け入れ部は、他の受け入れ部に連係する排出部へ郵便物を指向せしめることはできない。このように、この郵便物受け入れ機は、単一の搬送システムを共有するものの、互いに独立した複数の郵便物受け入れ機からなるように構成されている。
【０００６】
二つまたはそれ以上の受け入れ部を具えた上記郵便物区分機は、既に予備区分操作を受けた郵便物の複数の流れを処理することができる。この予備区分操作には、共通の特性をもつ複数の郵便物の群を形成し、各群の郵便物をそれぞれの受け入れ部へ移送するために識別子が必要である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、二つまたはそれ以上の受け入れ部を具えた郵便物区分機を用いて、郵便物の区分操作を特に効率よく短時間に行える郵便物区分方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、二つまたはそれ以上の受け入れ部を具えた郵便物区分機を用いて、予備区分操作段階において上記従来技術にみられた識別子を必要としないで郵便物を区分する方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、上記目的を達成するために、以下の方法が提供される。すなわち、第一の受入れ部（Ａ）と少なくとも第二の受入れ部（Ｂ）、および区分装置（１７）を介して該受入れ部（Ａ）と該受入れ部（Ｂ）とに連係している複数の排出部（Ｕ１，・・・・・・Ｕｎ）を具えた郵便物区分機（１）を用いて郵便物を区分する方法であって、次の（イ）〜（チ）の操作を行うことを特徴とする郵便物の区分方法が提供される。
【０００９】
（イ）郵便物の第一の流れ（Ｆ１）を第一の受入れ部（Ａ）へ供給すると同時に郵便物の第二の流れ（Ｆ２）を第二の受入れ部（Ｂ）に供給する。
（ロ）第一の受入れ部（Ａ）に供給される各郵便物（７）が複数の排出部（Ｎ）のいずれにも指向できるように前記区分装置（１７）を共通の移送モードで作動することによって、前記第一の流れ（Ｆ１）を区分機（１）の全ての排出部（Ｎ）へ指向せしめる。
（ハ）第二の受入れ部（Ｂ）に供給される各郵便物（７）が複数の排出部（Ｎ）のいずれも指向できるように前記区分装置（１７）を共通の移送モードで作動することによって、前記第二の流れ（Ｆ２）を区分機（１）の全ての排出部（Ｎ）へ指向せしめる。
【００１０】
（ニ）前記排出部の少なくとも一部から、前もってそれぞれの排出部へ指向された郵便物群を除く（１３０）。
（ホ）第一の受入れ部（Ａ）に供給された各郵便物（７）を、もっぱら該排出部の第一の組（Ｗａ）へ指向せしめ、第二の受入れ部（Ｂ）に供給された各郵便物（７）をもっぱら該排出部の第二の組（Ｗｂ）へ指向せしめ、かつ、該第一の組（Ｗｂ）の排出部と該第二の組（Ｗｂ）の排出部を解離せしめる。
（ヘ）前もって取り除いた少なくとも１つの第一の郵便物群を別の移送モードを有する該第一の受入れ部へ供給して、前記第一の組（Ｗａ）に属する排出部の少なくとも一部に、郵便物の第一の配列を形成せしめる。
【００１１】
（ト）別の郵便物群を該第一の受入れ部へ供給して、前記第一の組（Ｗａ）に属する排出部の少なくとも一部に、前記第一の郵便物の配列に隣接する郵便物の別の配列を形成せしめる。
（チ）郵便物群を該第一の受入れ部（Ａ）へ供給する操作を継続して繰返し、前記第一の組（Ｗａ）に属する排出部の少なくとも一部に、複数組の区分された郵便物を形成する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の郵便物区分方法を具体的に説明するが、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。
図１は、本発明の郵便物区分方法の第一の態様において用いる郵便物区分機の概要を示す。
図２は、本発明の郵便物区分方法の第二の態様において用いる郵便物区分機の概要を示す。
図３は、本発明の郵便物区分方法における操作を示す概念図である。
図４は、本発明の郵便物区分方法によって区分された郵便物の分配系統を示す概念図である。
【００１３】
図１および図２において、本発明の郵便物区分方法において用いる郵便物区分機1は、郵便物７（手紙、はがき、封書または一般的に平坦で角型の文書）の第一の流れＦ１を受け入れる第一の受け入れ部Ａ（第一の導入部ともいう）および郵便物７の第二の流れＦ２を受け入れる第二の受け入れ部Ｂ（第二の導入部ともいう）を有している。郵便物７の第一の流れＦ１および第二の流れＦ２は既知のコンベア装置（例えば、ベルト型）によって搬送され、第一および第二の受け入れ部Ａ、Ｂのそれぞれに、順番に置かれた（例えば、積み重ねられた）一組の郵便物が形成される。通常、郵便物７の第一の流れＦ１および第二の流れＦ２は、郵便物の単一の流れ（導入流れ）Ｆiの分割 によって形成され、導入流れの50%を構成する。しかしながら、ＦiからＦ１およびＦ２へは等分割でなくともよい。郵便物の流れＦiに含まれる多数の郵便物には、それぞれの郵便物の行き先を同定する郵便番号（例えばバーコード）が既に付されている。しかしながら、郵便物はランダムな順序に置かれている、すなわち、漸進的順序でもないし、また、郵便物の配置と引続き配達される漸進的順序との間には何の関係もない。
【００１４】
各受け入れ部Ａ、Ｂは,(イ)流れＦ１およびＦ２からの各郵便物を流れの中において他の郵便物とは間隔をおいて配置せしめ、各郵便物を分離するための分離装置１０ａ、１０ｂ（図には略示してある）、（ロ）分離装置１０ａ、１０ｂから郵便物を受理し、郵便物の郵便番号を読み取ることができる読取装置１２ａ、１２ｂ（図には略示してある）、および（ハ）読取装置１２ａ、１２ｂからの郵便物を受け入れ部において受理する遅延モジュール１４ａ、１４ｂ（図には略示してある）と連係している。遅延モジュール１４ａ、１４ｂの排出部は、受け入れ部Ａ、Ｂからの郵便物を複数（Ｎ）の分離排出部Ｕ１、Ｕ２、Ｕ３ ・・・Ｕｉ、・・・,Ｕｎへ搬送することができる区分機１内の搬送指向装置（区分装置）に連動している。各分離排出部Ｕ１、Ｕ２、Ｕ３ ・・・Ｕｉ、・・・、Ｕｎは郵便物を保持することができ、そして、通常、排出部へ配送される郵便物を保持することができる除去可能なコンテナー２０（図には略示してある）に連係している。本発明においては、郵便物区分機１はプログラム可能な電子ユニット（制御ユニット）２２によって制御される。電子ユニット２２は搬送指向装置１７および郵便物区分機１全体を新しい操作モードに従って制御する。
【００１５】
本発明の郵便物区分方法において、郵便物区分機1の第一段階の操作（図３）においては、最初に（上端の「開始」ブロックの直ぐ下のブロック１００）、受け入れ部Ａに供給された第１の流れＦ1は区分機全体のＮ個の排出部へ向けられる（図１）、すなわち、区分装置１７が電子ユニット２２により制御されて、共通の搬送モードを操作し、その結果、第１の受入れ部Ａに供給された各郵便物７は潜在的にＮ個の排出部のいずれへも配送可能になる。この操作と同時に、第２の受入れ部Ｂに供給された各郵便物７の第２の流れＦ２は区分機全体のＮ個の排出部へ向けられる（図１）、すなわち、区分装置１７が電子ユニット２２により制御されて、共通の搬送モードを操作し、その結果、第２の受入れ部Ｂに供給された各郵便物７は潜在的にＮ個の排出部のいずれへも配送可能になる。このようにして、Ｎ個の排出部のそれぞれは受入れ部Ａと受入れ部Ｂの両者からの郵便物を受理可能となる。
【００１６】
区分装置１７を通る郵便物の動き、すなわち、受入れ部Ａ、Ｂから一般的に排出部Ｕｉへ向かう経路Ｔを通る郵便物の動きは、読取装置１２a、１２bによって読み取られる郵便物上の郵便番号によって決まる。そのため、通常、電子ユニット２２は、各郵便物７に付けられた郵便番号に対応するインプットデータを（例えば読取装置１２a、１２bから）受理する複数の検査テーブル（図示せず）を具えている。これらの検査テーブルは、郵便物を指向すべき選出した排出部Ｕｉを同定する一組のアウトプットデータを供給する。アウトプットデータは、インターフェース手段（図示せず）を具えた区分機１へ送られる。インターフェース手段（図示せず）は、上記テーブル（図示せず）からのアウトプットデータを複数の電気制御信号に変換する。電気制御信号は、複数のアクチュエータ部材、例えば、セレクタガイド、伝動部材など（図示せず）を制御する。複数のアクチュエータ部材は共に搬送装置１７内に経路Ｔを形成して、郵便物を選出された排出部Ｕｉへ導く。
【００１７】
特に、一組の隣接しつつ連続した街路、街区、および/またはその他の都市の場所またはいかなる居住地も郵便物を配達するための経路Ｐが設定されている（図４）ことは知られている。この連続した経路Ｐは、複数の連続した隣接区画Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３・・・Ｓｉ、・・・Ｓｎに分割可能である。各小区域Ｓｉには、小区域Ｓｉに沿って位置する建物の通り番号または通り番号群に対応する多数の宛先Ｒｉが含まれる。各小区域Ｓｉの連続した隣接する宛先Ｒｉ、Ｒｉ+１は、郵便配達人が区分された郵便物の山から順次郵便物を除いて、小区域Ｓｉに沿って連続的に移動する郵便配達人が運ぶ郵便物が連続して配達される場所に対応している。
【００１８】
さらに、連続した全経路Ｐは、ＰaとＰbとの二つ（またはそれ以上）の経路に分割することができる。経路ＰaとＰbとは、それぞれ、いくつかの隣接する小区域Ｓｉを有し、都市または全経路Ｐが通る包括的な場所のそれぞれの小区域（小区域Ａ、小区域Ｂなど）内を通っている。特に、全経路Ｐを分割した経路Ｐｉの数は、通常、以下の説明から明らかなように、郵便物区分機の受入れ部の数に等しい。図示の具体例では、郵便物区分機１が二つの受入れ部を有し、経路Ｐｉの数が２である。
【００１９】
電子ユニット２２の制御の下に作動する区分装置１７は、それぞれ経路に属する小区域Ｓｉに沿って、順序正しい進路ＰＯＰ（predetermined ordered progression）において同じ位置を占める全ての郵便物を、区分機１のそれぞれの排出部（または一組の排出部）に置く。このようにして、非限定的な具体例として、第一の排出部Ｕ１は経路Ｐａの小区域Ｓｉの最初の配達先Ｒ１ａに配達されるべきすべての郵便物を含むことができ；第二の排出部Ｕ２は経路Ｐｂの小区域Ｓｉの最初の配達先Ｒ１ｂに配達されるべきすべての郵便物を含むことができ；第三の排出部Ｕ３は経路Ｐａの小区域Ｓｉの最初の配達先Ｒ２ａに配達されるべきすべての郵便物を含むことができ；第四の排出部Ｕ４は経路Ｐｂの小区域Ｓｉの最初の配達先Ｒ２ｂに配達されるべきすべての郵便物を含むことができる。
【００２０】
一般に、電子ユニット２２は区分装置１７に移送モードに従うように司令を発し、その移送モードに従って、それぞれの経路（図示例では、ＰａまたはＰｂ）に属するすべての小区域に沿って順序正しい進路ＰＯＰａ、ｂの所定位置の配達先に配達すべき全ての郵便物が排出部Ｕｉに配送される。
ブロック１００に続くブロック１１０では、区分機１の受入れ部において郵便物の流れＦ１およびＦ２が終了したか否かがテストされる。終了していない場合にはブロック１００へ戻る。そうでない場合には、ブロック１２０へ進み、一時的に区分機１の作動を停止する。停止操作は記述を簡易にするためにここで触れるにとどめるが、後述の抜取動作もまた区分機１の作動によって行われる。
【００２１】
引き続き（ブロック１２０の後の１３０）、コンテナー２０の少なくとも一部は、手動または制御ユニット２２の制御の下に作動するロボット（図示せず）の自動的介在によって除かれる。各コンテナー２０はそれぞれ排出部へ向かう郵便物の堆積物を含んでいる。記述を簡易にするため、便宜上全てのコンテナー２０が郵便物区分機１から除かれることとする。
区分機１によって種々のコンテナーが正確な順序で経路の区域に従って除かれる。すなわち、郵便物群がそれぞれの経路に関する２つの堆積物ＣａおよびＣｂを形成することによってコンテナーが除かれる。それぞれの郵便物堆積物に対して、小区域Ｓｉに含まれる順序正しい進路ＰＯＰにおける継続した配達場所の数に従って、種々の群が取上げられる。例えば、郵便物配達人が経路Ｐａの種々の区域Ｓｉの第一の配達先に配達すべき物品を含む郵便物群を含み、排出部Ｕ１に対するコンテナー２０が最初に除かれ、次いで、郵便配達人が経路Ｐａの区域Ｓｉの第二の配達先に配達すべき物品を含む郵便物群を含み、排出部Ｕ３に対するコンテナー２０が除かれる。
【００２２】
上記操作と同時にまたはそれに引き続いて、郵便配達人が経路Ｐｂの小区域Ｓｉの第二の配達先に配達すべき物品を含む郵便物群を含み、排出部Ｕ４に対応するコンテナーが除かれる。
かくして郵便物群の２つの堆積物ＣａおよびＣｂが形成される。ここで堆積物Ｃａは経路Ｐａに関するものであって、小区域Ｓｉに沿う配達場所によって分割された郵便物群を含み、また、堆積物Ｃｂは経路Ｐｂに関するものであって、小区域Ｓｉに沿う配達場所によって分割された郵便物群を含む。
【００２３】
郵便物区分機１から堆積物ＣａおよびＣｂが除かれて区分機が空になると、新しい空のコンテナーが区分機に装着される。図４のブロック１３０に続くブロック１４０では、区分機１の再始動指令が発せられる。このブロックに従う操作によれば、電子ユニット２２が区分装置１７の操作モードの指令を発し、それに従って、第一の受入れ部Ａ（図２）に供給される各郵便物はＮ個の排出部のうち第一の組Ｗａにのみ指向される。これと平行して、第二の受入れ部Ｂ（図２）に供給される郵便物は区分機のＮ個の排出部のうち第二の組Ｗｂにのみ指向される。第二の排出部Ｗｂは第一の排出部の組Ｗａと共通の要素を具えていない。換言すれば、電子ユニット２２の制御の下に、区分装置１７は「別の」搬送モードに従って作動する。それによって、受入れ部Ａに供給される各郵便物７は第一の排出部の組Ｗａにのみ指向されることができ、一方、受入れ部Ｂに供給される各郵便物７は第二の排出部の組Ｗｂにのみ指向されることができる。すなわち、Ｎ個の排出部は受入れ部Ａと受入れ部Ｂの両者から郵便物を受け入れることはできない。
【００２４】
特に、上述の第一の堆積物Ｃａ（経路Ｐａに関する）に属する郵便物群が第一の受入れ部Ａに供給され、一方、堆積物（経路Ｐｂに関する）に属する郵便物群が第二の受入れ部に供給される。
この方法では、郵便配達人によって配達経路Ｐａの種々の小区域Ｓｉの配達先Ｒｉに配達される郵便物を含む除去されたコンテナー中に含まれる目的物が、区分機１の第一の受入れ部に供給され、組Ｗａに属する排出部へ搬送される。第一の組Ｗａの排出部と結合された各コンテナーの中には、郵便物の第一の層が形成されている（該第一の層は経路Ｐａの各々の区画Ｓｉの第一の配達先に郵便配達人によって配達される目的物に関連する）。
【００２５】
その後、経路Ｐａの種々の小区域Ｓｉの第二の配達先Ｒ２に郵便配達人によって配達される郵便物を含む第二のコンテナー中に含まれる郵便目的物が、区分機１の第一の受入れ部に供給され、上記の操作が繰り返される。この方法では、第一の組Ｗａの排出部と結合された各コンテナーの中に、第一の層の上に郵便物の第二の層が形成される（該第二の層は、経路Ｐａの各小区域Ｓｉの第二の配達先に郵便配達人によって配達される目的物を含む）。
【００２６】
これらの操作は、堆積物Ｃａの最後のコンテナーが受入れ部Ａに供給され、郵便物の最終層が形成されるまで繰り返される。該最終層は、経路Ｐａの各小区域Ｓｉの最後の配達先に配達される目的物である。この方法では、組Ｗａの各コンテナーは配達先と、例えば、関連する経路Ｐａの小区域Ｓｉとにそって順序よく配列された郵便物の堆積物を含むことができる。これらの郵便物は、現在、マニュアルの配達の順番で配列され、その後経路Ｐａの小区域Ｓｉに沿って郵便配達人により移動される。
【００２７】
同様に、郵便配達人によって経路Ｐｂの種々の小区域Ｓｉの第一の配達先Ｒｉに配達される郵便物を含む第一のコンテナー中に含まれる目的物は、区分機１の第二の受入れ部（Ｂ）に供給され、組Ｗｂに属する排出部に配送される。第二の組Ｗｂの排出部と結合された各コンテナーの中には、郵便物の第一の層が形成される（該第一の層は下位の経路Ｐｂの各サブセクションＳｉの第一の配達先に郵便配達人によって配達される郵便物である）。
【００２８】
したがって、経路Ｐｂの種々の小区画Ｓｉの第二の配達先Ｒ２に郵便配達人によって配達される郵便物を含む第二のコンテナー中に含まれる郵便物は、区分機１の第二の受入れ部Ｂに供給される。この方法では、第二の組Ｗｂの排出部と結合された各コンテナーの中には、第二の郵便物の層が第一の層の上に形成される（該第二の層は、経路Ｐｂの各小区域Ｓｉの第二の配達先に郵便配達人によって配達される郵便物である）。
【００２９】
これらの操作は、堆積物Ｃｂの最後のコンテナーが受入れ部（Ｂ）に供給され、郵便物の最終層が形成されるまで繰り返される（該最終層は、経路Ｐｂの各小区域Ｓｉの最終配達先に配達する予定の郵便物である）。この方法では、各コンテナーは配達先と、例えば、経路Ｐｂの関連する小区域Ｓｉとにそって順番に配列された郵便物の積み重ねを含むことができる。このような郵便物はすでにマニュアル配達の順番で配列され、その後経路Ｐｂの小区域Ｓｉに沿って郵便配達人により運ばれる。
【００３０】
それゆえ、上述した区分方法は、以下の一組の段階（工程数）を含む。
Ａ）区分装置が「共通の」宛名モードで動作している間に第一および第二の郵便物の流れを供給する段階、
Ｂ）少なくとも２つの郵便物の集配群が形成されている区分機を空にする段階；および
Ｃ）区分装置は別の宛名モードで動作しているが、各堆積物から目的物群を各受入れ部に供給する段階。
上記の方法は、区分操作を数少ない段階（工程数）で、かつ短時間に実行する。上記の方法はさらに、それまでにまったく予備区分操作に付されておらず、複数の受入れ部（導入部）に分配されなかった郵便物（Ｆ１，Ｆ２）の流れを処理することができる。この方法では、公知の型の複数受入れ区分機で用いられている区分方法に郵便物を供するために必要な前処理操作が減少される。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、区分操作を数少ない段階（工程数）で、かつ短時間に実行するため、公知の型の複数受入れ区分機に郵便物を供するために必要な前処理動作が減少される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の郵便物区分方法の第一の態様において用いる郵便物区分機の概要を示す図である。
【図２】  本発明の郵便物区分方法の第二の態様において用いる郵便物区分機の概要を示す図である。
【図３】  本発明の郵便物区分方法における操作を示す概念図である。
【図４】  本発明の郵便物区分方法によって区分された郵便物の分配系統を示す概念図である。
【符号の簡単な説明】
１      郵便物区分機
Ａ      第一の受入れ部
Ｂ      第二の受入れ部
７      郵便物
Ｆ１    郵便物の第一の流れ
Ｆ２    郵便物の第二の流れ
Ｆｉ    郵便物の第ｉ番目の流れ
１０ａ，１０ｂ    郵便物の分離装置
１２ａ，１２ｂ    読取装置
１４ａ，１４ｂ    遅延モジュール
Ｐ      配達経路全体
Ｐａ，Ｐｂ        配達経路
Ｓｉ              配達小区域
Ｒ１ａ，Ｒ１ｂ    第一の配達先
Ｒ２ａ，Ｒ２ｂ    第二の配達先
１７    郵便物搬送指向装置（区分装置）
２０    除去可能なコンテナー
２２    電子ユニット
Ｃａ，Ｃｂ    郵便物の堆積物
Ｗａ，Ｗｂ    排出部の組
Ｔ            経路
【図１】
0004343298.tif 000002
【図２】
0004343298.tif 000003
【図３】
0004343298.tif 000004
【図４】
0004343298.tif 000005