(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を通信回線を介して送信する状態情報送信手段と、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて登録させるための登録要求を通信回線を介して送信する登録要求送信手段と、前記登録要求により登録された他の顧客についての状態情報の提示要求を通信回線を介して送信する提示要求送信手段と、前記登録要求により登録された他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を受信した場合に、該選択要求に対する選択結果を通信回線を介して送信する選択結果送信手段と、前記登録要求により登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を通信回線を介して送信する削除要求送信手段と、表示手段と、を有する情報送信装置と、
記憶手段と、前記情報送信装置から送信された状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、前記情報送信装置から送信された登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録手段と、前記情報送信装置から送信された削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除手段と、前記情報送信装置から送信された他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信手段と、該提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合には、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を前記表示手段に表示するためのデータを送信する表示データ送信手段と、前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知手段と、前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知手段と、を有する状態情報管理装置と、
を備えた状態情報管理システム。
【請求項２】
前記情報送信装置を、移動体無線端末装置とした請求項１記載の状態情報管理システム。
【請求項３】
記憶手段と、
情報送信装置から、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録させるための登録要求、前記登録要求により登録された他の顧客についての状態情報の提示要求、前記登録要求により登録された他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求に対する選択結果、および前記登録要求により登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を通信回線を介して受信する受信手段と、
前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録手段と、
前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された前記削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除手段と、
前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信手段と、
前記受信手段によって前記提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合に、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を表示させるためのデータを送信する表示データ送信手段と、
前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知手段と、
前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知手段と、
を備えた状態情報管理装置。
【請求項４】
情報送信装置から送信された、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を通信回線を介して受信する状態情報受信ステップと、
前記情報送信装置から送信された、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて予め定められた記憶手段に登録させるための登録要求を通信回線を介して受信する登録要求受信ステップと、
前記状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、前記登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録ステップと、
前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知ステップと、
前記情報送信装置から送信された、前記記憶手段に登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を通信回線を介して受信する削除要求受信ステップと、
前記削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除ステップと、
前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知ステップと、
前記情報送信装置から送信された、前記記憶手段に登録された他の顧客についての状態情報の提示要求を受信する提示要求受信ステップと、
前記他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信ステップと、
前記提示要求元の顧客の情報送信装置から、前記選択要求に対する選択結果を受信する選択結果受信ステップと、
前記提示要求元の顧客の情報送信装置から前記選択要求に対する選択結果を受信した場合に、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を表示させるためのデータを送信する表示データ送信ステップと、
を含む状態情報管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項５】
記憶手段、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録させるための登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録手段、前記記憶手段に登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除手段、前記記憶手段に登録されている他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信手段、該提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合に、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を表示させるためのデータを送信する表示データ送信手段、前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知手段、および前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知手段、を有する状態情報管理装置に対して、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を通信回線を介して送信する状態情報送信手段と、
前記状態情報管理装置に対して前記登録要求を通信回線を介して送信する登録要求送信手段と、
前記状態情報管理装置に対して前記削除要求を通信回線を介して送信する削除要求送信手段と、
前記状態情報管理装置に対して他の顧客についての状態情報の提示要求を通信回線を介して送信する提示要求送信手段と、
前記状態情報管理装置から受信した前記選択要求に対する選択結果を通信回線を介して送信する選択結果送信手段と、
前記提示要求及び前記選択結果に応じて前記状態情報管理装置から送信された前記データを受信した場合に、該受信された前記データに基づいて状態情報を表示し、前記状態情報管理装置から前記登録通知を受信した場合に該登録通知を表示し、前記状態情報管理装置から前記削除通知を受信した場合に該削除通知を表示する表示手段と、
を含む情報送信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、状態情報管理システム、状態情報管理装置、及び記録媒体に係り、より詳しくは、顧客の状態を示す状態情報を管理する状態情報管理システム、状態情報管理装置、及び状態情報管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
近年のインターネット利用者の拡大に伴って、インターネットを利用したインスタント・メッセージ（Instant Message；以下、「ＩＭ」という。）サービスの利用者も拡大しつつある。
【０００３】
ＩＭサービスは、ユーザがインターネットに接続している際に着信したメッセージを、使用中の端末装置の画面に表示し、これを受けたユーザが直ちに返信することができるサービスである。このようなＩＭサービスを利用することによって、所望の相手の状態（例えば、端末装置を利用中ではない状態やメッセージを返信できない状態等）をリアルタイムに確認することができる。
【０００４】
しかしながら、このＩＭサービスは、ユーザ自身の端末装置と相手の端末装置の双方がインターネットに接続されていない場合は利用することができないため、状態を確認したい相手の端末装置がインターネットに接続されていない場合には、当該相手の状態を確認することができない、という問題点があった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解消するために成されたものであり、他者の状態を常時確認することができる状態情報管理システム、状態情報管理装置、及び状態情報管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の状態情報管理システムは、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を通信回線を介して送信する状態情報送信手段と、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて登録させるための登録要求を通信回線を介して送信する登録要求送信手段と、前記登録要求により登録された他の顧客についての状態情報の提示要求を通信回線を介して送信する提示要求送信手段と、前記登録要求により登録された他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を受信した場合に、該選択要求に対する選択結果を通信回線を介して送信する選択結果送信手段と、前記登録要求により登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を通信回線を介して送信する削除要求送信手段と、表示手段と、を有する情報送信装置と、
記憶手段と、前記情報送信装置から送信された状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、前記情報送信装置から送信された登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録手段と、前記情報送信装置から送信された削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除手段と、前記情報送信装置から送信された他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信手段と、該提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合には、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を前記表示手段に表示するためのデータを送信する表示データ送信手段と、前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知手段と、前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知手段と、を有する状態情報管理装置と、を備えている。
【０００７】
請求項１記載の状態情報管理システムによれば、情報送信装置により、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて記憶手段に登録させるための登録要求、登録された他の顧客についての状態情報の提示要求、登録された他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求に対する選択結果、登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求が通信回線を介して送信される。なお、この情報送信装置が、前述の従来の技術における端末装置に対応する。ここで、上記通信回線には、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）、ＶＡＮ（Value Added Network）、公衆電話網等のあらゆる通信可能な回線が含まれる。また、上記顧客情報には、顧客を示す氏名、電話番号、住所、当該顧客に予め付与された識別情報（文字情報、数字情報等）等を含めることができる。
【０００８】
また、請求項１記載の状態情報管理システムでは、状態情報管理装置が、上記情報送信装置から送信された状態情報を受信した場合に、受信した状態情報を顧客情報に対応付けて記憶手段に登録し、情報送信装置から送信された登録要求を受信した場合に、顧客情報と他の顧客情報とを対応付けて上記記憶手段に登録し、情報送信装置から送信された削除要求を受信した場合に、該削除要求された他の顧客情報を上記記憶手段から削除し、情報送信装置から送信された他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、上記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信し、該提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合に、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報が記憶手段から読み出され、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を表示手段に表示するためのデータが通信回線を介して送信し、上記登録要求に応じて顧客情報と他の顧客情報とを対応付けて上記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、該顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信し、上記削除要求に応じて上記記憶手段から他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、該顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の状態情報管理システムは、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を通信回線を介して送信する情報送信装置と、前記情報送信装置から送信された状態情報を受信したときに、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて記憶手段に登録し、顧客についての状態情報の提示要求があったときに、該提示要求で指定された顧客情報に応じて顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元に該読み出した状態情報をディスプレイに表示するためのデータを送信する情報提示装置と、を備えている。
【００１０】
すなわち、本発明では、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を記憶手段に登録しておくと共に、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて記憶手段に登録しておき、顧客から他の顧客についての状態情報の提示要求があったときに、登録した他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させ、選択された１以上の他の顧客情報の状態を示す状態情報を記憶手段から読み出して、提示要求元の顧客に提示している。これによって、提示要求元によって状態情報の提示が指定された他の顧客の所有する情報送信装置が通信回線に接続されていない場合であっても、他の顧客に関する状態情報を常時取得することができる。
【００１１】
このように、請求項１に記載の状態情報管理システムによれば、他者の状態を常時確認することができる。
【００１２】
ところで、請求項１記載の発明における前記情報送信装置は、移動体無線端末装置とすることが好ましい。これによって顧客は、戸外等のモバイル環境においても、本システムを利用することができる。
【００１３】
なお、上記移動体無線端末装置としては、携帯電話器、ＰＤＡ（Personal Data Assistants；個人向け携帯型情報通信機器）、サブノートブック型パーソナル・コンピュータ等の、本発明の通信回線を無線で利用可能であり、かつ移動可能な全ての端末装置を適用することができるが、特に携帯電話器を適用することが、携帯性、普及率、本システムの利用に対して課金する場合の課金処理の容易性の面で有利である。
【００１４】
一方、上記目的を達成するために、請求項３記載の状態情報管理装置は、記憶手段と、情報送信装置から、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録させるための登録要求、前記登録要求により登録された他の顧客についての状態情報の提示要求、前記登録要求により登録された他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求に対する選択結果、および前記登録要求により登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を通信回線を介して受信する受信手段と、前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録手段と、前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された前記削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除手段と、前記受信手段によって前記情報送信装置から送信された他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信手段と、前記受信手段によって前記提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合に、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を表示させるためのデータを送信する表示データ送信手段と、前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知手段と、前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知手段と、を備えたものである。
【００１５】
請求項３記載の状態情報管理装置は、情報送信装置から、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録させるための登録要求、登録された他の顧客についての状態情報の提示要求、登録された他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求に対する選択結果、および登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を通信回線を介して受信する。受信された状態情報、及び顧客情報は記憶手段に登録される。なお、上記通信回線には、インターネットやＬＡＮ、ＶＡＮ、公衆電話網等のあらゆる通信可能な回線が含まれる。また、上記記憶手段としては、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＥＥＰＲＯＭ等の半導体記憶素子、フロッピー・ディスク、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯディスク等の可搬記録媒体、ハードディスク等の固定記録媒体、あるいはネットワークに接続されたサーバ・コンピュータ等に設けられた外部記憶装置等を用いることができる。更に、上記顧客情報には、顧客を示す氏名、電話番号、住所、当該顧客に予め付与された識別情報（文字情報、数字情報等）等を含めることができる。
【００１６】
また、請求項３記載の状態情報管理装置は、顧客から他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、登録した他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求が該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信し、該提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合には、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報が上記記憶手段から読み出され、読み出された状態情報を表示させるためのデータを通信回線を介して上記提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する。
【００１７】
すなわち、本発明に係る状態情報管理装置では、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を記憶手段に登録しておくと共に、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて記憶手段に登録しておき、顧客から他の顧客についての状態情報の提示要求があったときに、登録した他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させ、選択された１以上の他の顧客情報の状態を示す状態情報を記憶手段から読み出して、提示要求元の顧客に提示している。これによって、提示要求元によって状態情報の提示が指定された他の顧客の所有する情報送信装置が通信回線に接続されていない場合であっても、他の顧客に関する状態情報を常時取得することができる。
【００１８】
このように、請求項３に記載の状態情報管理装置によれば、他者の状態を常時確認することができる。
【００１９】
更に、上記目的を達成するために、請求項４記載の記録媒体は、情報送信装置から送信された、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を通信回線を介して受信する状態情報受信ステップと、前記情報送信装置から送信された、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて予め定められた記憶手段に登録させるための登録要求を通信回線を介して受信する登録要求受信ステップと、前記状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、前記登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録ステップと、前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知ステップと、
前記情報送信装置から送信された、前記記憶手段に登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を通信回線を介して受信する削除要求受信ステップと、
前記削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除ステップと、
前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知ステップと、
前記情報送信装置から送信された、前記記憶手段に登録された他の顧客についての状態情報の提示要求を受信する提示要求受信ステップと、
前記他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信ステップと、
前記提示要求元の顧客の情報送信装置から、前記選択要求に対する選択結果を受信する選択結果受信ステップと、
前記提示要求元の顧客の情報送信装置から前記選択要求に対する選択結果を受信した場合に、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を表示させるためのデータを送信する表示データ送信ステップと、を含む状態情報管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００２０】
なお、本発明に係る記録媒体としては、ＲＡＭ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＥＥＰＲＯＭ等の記憶素子、フロッピィディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯディスク、磁気テープ等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体、或いはネットワークに接続されたサーバ・コンピュータ等に設けられた外部記憶装置等を適用することができる。
【００２１】
このように、請求項４記載の状態情報管理プログラムを記録した記録媒体によれば、当該状態情報管理プログラムをコンピュータに実行させることによって請求項３記載の発明と同様に作用するので、請求項３記載の発明と同様に、他者の状態を常時確認することができる。
また、請求項５記載の情報送信装置は、記憶手段、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を受信した場合に、該受信した状態情報を前記顧客の提示すべき状態情報として前記顧客を示す顧客情報に対応付けて前記記憶手段に登録し、顧客を示す顧客情報と他の顧客を示す他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録させるための登録要求を受信した場合に、前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録する登録手段、前記記憶手段に登録された他の顧客情報を削除させるための削除要求を受信した場合に、前記削除要求された他の顧客情報を前記記憶手段から削除する削除手段、前記記憶手段に登録されている他の顧客についての状態情報の提示要求を受信した場合に、前記記憶手段に登録されている他の顧客情報の中から１以上の他の顧客情報を選択させるための選択要求を該提示要求元の顧客の情報送信装置に送信する選択要求送信手段、該提示要求元の顧客の情報送信装置から該選択要求に対する選択結果を受信した場合に、該選択結果に応じて他の顧客の提示すべき状態情報を前記記憶手段から読み出し、通信回線を介して該提示要求元の顧客の情報送信装置に該読み出した状態情報を表示させるためのデータを送信する表示データ送信手段、前記登録要求に応じて前記顧客情報と前記他の顧客情報とを対応付けて前記記憶手段に登録した場合に、該登録した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客情報が示す顧客によって登録された旨を示す登録通知を送信する登録通知手段、および前記削除要求に応じて前記記憶手段から前記他の顧客情報を削除した場合に、該削除した他の顧客情報が示す他の顧客の情報送信装置に対して、前記顧客によって削除された旨を示す削除通知を送信する削除通知手段、を有する状態情報管理装置に対して、顧客によって設定された顧客の状態を示す状態情報を通信回線を介して送信する状態情報送信手段と、前記状態情報管理装置に対して前記登録要求を通信回線を介して送信する登録要求送信手段と、前記状態情報管理装置に対して前記削除要求を通信回線を介して送信する削除要求送信手段と、前記状態情報管理装置に対して他の顧客についての状態情報の提示要求を通信回線を介して送信する提示要求送信手段と、前記状態情報管理装置から受信した前記選択要求に対する選択結果を通信回線を介して送信する選択結果送信手段と、前記提示要求及び前記選択結果に応じて前記状態情報管理装置から送信された前記データを受信した場合に、該受信された前記データに基づいて状態情報を表示し、前記状態情報管理装置から前記登録通知を受信した場合に該登録通知を表示し、前記状態情報管理装置から前記削除通知を受信した場合に該削除通知を表示する表示手段と、を含んで構成されている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。まず、図１を参照して、本実施の形態に係る情報管理システム１０の構成を説明する。
【００２３】
同図に示すように、本実施の形態に係る情報管理システム１０は、情報管理システム１０を管理するシステム管理者が所有するサーバ２０と、情報管理システム１０を利用すべく上記システム管理者と所定の契約を締結した顧客が各々所有する端末装置４０と、が各々モデム、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter：ターミナル・アダプタ）等の接続装置７０を介してインターネット１２に接続されると共に、情報管理システム１０を利用すべく上記システム管理者と所定の契約を締結した顧客が各々所有する携帯電話器３０を含んで構成されている。
【００２４】
サーバ２０及び端末装置４０の各々には、各種情報を入力するためのキーボード、マウス等の入力装置、各種メニュー画面や処理結果等を表示するためのモニタ（ディスプレイ）、及び各種情報を印刷するためのプリンタが備えられている。なお、このハードウェア構成は一般的なものであるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００２５】
本実施の形態に係るサーバ２０はＷＷＷ（World Wide Web）サーバとして機能し、端末装置４０はＷＷＷクライアントとして機能する。
【００２６】
すなわち、端末装置４０には、ＷＷＷブラウザがインストールされており、このＷＷＷブラウザを起動することにより、インターネット１２を介してサーバ２０に任意にアクセスすることができる。このとき、アクセス位置はＵＲＬ（Uniform Resource Locator）で指定される。なお、端末装置４０の識別には、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスが用いられるが、ＵＲＬ等の他の位置指定のコードを用いてもよい。
【００２７】
なお、端末装置４０の各々にはＩＭサービスを利用可能とするためのプログラムがインストールされており、各端末装置４０は当該ＩＭサービスが利用可能な状態とされている。
【００２８】
一方、インターネット１２には、各国又は各地域の電話会社が構築・提供する公衆電話網１４がゲートウェイ・システム５０によって相互接続されている。なお、公衆電話網１４には、例えば、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network）やＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network）が含まれる。
【００２９】
また、電話網として、さらに、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）やＰＨＳ（Personal Handyphone System）など各種形式の無線電話網１４Ａ、１４Ｂを含んでいる。なお、無線電話網１４Ａ、１４Ｂは、携帯電話器３０に対するデータの送受信機能、発信番号の認証機能等の機能サービスを提供することができる。
【００３０】
このように、インターネット１２と、無線電話網１４Ａ又は無線電話網１４Ｂを通信回線として利用すると共に、携帯電話器３０を携帯することによって、顧客は、モバイル環境下において自身の状態を示す状態情報をサーバ２０に登録することができると共に、サーバ２０に登録されている他の顧客の状態情報を参照することができる。
【００３１】
一方、図２には、サーバ２０における本発明に特に関係する部分の構成が示されている。同図に示すように、サーバ２０は、サーバ２０全体の動作を司る制御部２２と、外部との間でインターネット１２を介して各種情報の授受を行う入出力ポート２４と、各種データベースやプログラム等を記憶するためのハードディスク２６と、を含んで構成されている。
【００３２】
図３には、ハードディスク２６の各種記憶内容が模式的に示されている。同図に示すように、ハードディスク２６には、各種データベースを記憶するためのデータベース領域ＤＡと、携帯電話器３０や端末装置４０からの要求に応じて、要求元の携帯電話器３０又は端末装置４０のディスプレイにメニュー画面や指示入力画面等を表示することができる各種画面データを記憶するための画面データ領域ＧＤと、各種プログラムを記憶するためのプログラム領域ＰＧと、が設けられている。
【００３３】
また、上記データベース領域ＤＡには、顧客に関する各種情報を記憶するための顧客管理データベースＤＢ１、顧客によって設定された当該顧客の状態を示す状態情報を記憶するための状態管理データベースＤＢ２、及び顧客によって設定されたグループに属する他の顧客を示す情報を記憶するためのグループ設定データベースＤＢ３等の、本情報管理システム１０で用いられる各種データベースが配置されている。以下、各データベースの構成について詳細に説明する。
【００３４】
図４に示すように、本実施の形態に係る顧客管理データベースＤＢ１は、顧客の名称（顧客名）、当該顧客の識別子として用いられるＩＤ番号（Identification number）、当該顧客の電話番号、メールアドレス（電子メールのアドレス）、ニックネーム、及び共有領域の各々を示す情報を、顧客毎に記憶するように構成されている。
【００３５】
なお、上記ＩＤ番号は、システム管理者との契約時において、各顧客毎に異なるデータ（本実施の形態では、数値データ）としてサーバ２０によって自動的に付与され、かつ顧客管理データベースＤＢ１の対応する顧客の顧客名に対応付けられて記憶されるものであり、情報管理システム１０では、当該ＩＤ番号を用いて各顧客の管理が行われる。
【００３６】
ところで、本実施の形態では、各顧客が所有する端末装置４０に備えられた不図示のハードディスクに、顧客がＩＭサービスの利用の際に入力したメッセージを示す情報を記憶するための領域を共有領域として設けておき、当該顧客が情報管理システム１０のシステム管理者と契約を締結する際に、上記共有領域の位置を示す情報をシステム管理者に明示する。これに対し、システム管理者は、顧客から明示された上記共有領域の位置を示す情報を、顧客管理データベースＤＢ１の当該顧客に対応する「共有領域」欄に予め記憶しておく。
【００３７】
また、顧客管理データベースＤＢ１における「顧客名」、「電話番号」、「メールアドレス」、及び「ニックネーム」の各欄に対する情報も、契約時に顧客から提示された情報が予めシステム管理者によって記憶される。
【００３８】
一方、図５に示すように、本実施の形態に係る状態管理データベースＤＢ２は、ＩＤ番号、当該ＩＤ番号に対応する顧客によって設定された状態及びコメントの各々を示す情報を、顧客毎に記憶するように構成されている。
【００３９】
なお、本実施の形態において、顧客により設定され得る上記状態は、当該顧客が所有する携帯電話器３０による通話が可能な状態、上記携帯電話器３０によって緊急時にのみ連絡が可能な状態、上記携帯電話器３０による通話が不可能な状態、及び上記携帯電話器３０による通話を歓迎している状態の何れかの状態であり、状態管理データベースＤＢ２の「状態」欄には、顧客によって設定された何れかの状態が、表１に示す変換テーブルによって符号（本実施の形態では、アルファベット）に変換されて記憶される。なお、表１に示される変換テーブルは、ハードディスク２６の所定領域に予め記憶されている。
【００４０】
【表１】
0004340394.tif 000002
【００４１】
また、状態管理データベースＤＢ２におけるＩＤ番号は、顧客管理データベースＤＢ１におけるＩＤ番号と同一のものであり、顧客管理データベースＤＢ１への記憶と同じタイミングで状態管理データベースＤＢ２に記憶される。
【００４２】
更に、図６に示すように、本実施の形態に係るグループ設定データベースＤＢ３は、ＩＤ番号、及び当該ＩＤ番号に対応する顧客によって設定された顧客に対応するＩＤ番号群により構成されるグループＩＤ番号（本発明の顧客情報に相当）を、顧客毎に記憶するように構成されている。
【００４３】
なお、グループ設定データベースＤＢ３におけるＩＤ番号も、顧客管理データベースＤＢ１におけるＩＤ番号と同一のものであり、顧客管理データベースＤＢ１への記憶と同じタイミングでグループ設定データベースＤＢ３に記憶される。
【００４４】
一方、ハードディスク２６におけるプログラム領域ＰＧ（図３参照）には、サーバ２０によって実行される情報管理処理プログラム等の各種プログラムが予め記憶されている。
【００４５】
インターネット１２、無線電話網１４Ａ及び無線電話網１４Ｂが本発明の通信回線に、サーバ２０が本発明の状態情報管理装置及び情報提示装置に、入出力ポート２４が本発明の受信手段及び送信手段に、ハードディスク２６が本発明の記憶手段に、携帯電話器３０が本発明の情報送信装置に、各々相当する。
【００４６】
次に、図７を参照して、情報管理システム１０の作用を説明する。なお、図７は、情報管理システム１０が何れかの携帯電話器３０によってアクセスされ、かつ当該携帯電話器３０の操作者（ここでは、顧客）によりメインメニュー画面を要求する旨の指示入力が為された際にサーバ２０の制御部２２によって実行される情報管理処理プログラム（本発明の状態情報管理プログラムに相当）の流れを示すフローチャートであり、該プログラムは前述のように予めハードディスク２６のプログラム領域ＰＧに記憶されている。従って、この場合は、ハードディスク２６が本発明の記録媒体に相当する。
【００４７】
同図のステップ１００では、情報管理システム１０が提供する各種処理から所望の処理を指定するためのメインメニューを示す画面データをアクセス元の携帯電話器３０に対して送信し、次のステップ１０２では、アクセス元の携帯電話器３０からの所定情報の受信待ちを行う。なお、上記アクセス元の携帯電話器３０の特定は、無線電話網１４Ａ又は無線電話網１４Ｂによって提供される発信番号の認証機能を利用して行われる。
【００４８】
図８には、上記ステップ１００の処理によって、アクセス元の携帯電話器３０に備えられたディスプレイに表示されたメインメニュー画面が示されている。
【００４９】
本実施の形態に係る情報管理システム１０では、同図に示すように、「グループ登録処理」、「グループ更新処理」、「状態情報登録処理」、及び「状態情報更新処理」の４種類の処理が実行可能とされており、アクセス元の携帯電話器３０の操作者は、同図に示すメインメニュー画面に対し、所望の処理を上移動ボタンＵＢ及び下移動ボタンＤＢの操作によって選択した後に決定ボタンＫＢを押下することにより所望の処理を指定する。これによって、サーバ２０には、決定ボタンＫＢが押下された旨を示す情報と、操作者によって選択された処理を示す情報がゲートウェイ・システム５０、インターネット１２等を介して送信される。
【００５０】
なお、同図における戻りボタンＭＢは、表示画面を前頁に戻し、表示中の画面による処理を中止する際に押下するものであり、操作者によって戻りボタンＭＢが押下された場合には、サーバ２０に戻りボタンＭＢが押下された旨を示す情報がゲートウェイ・システム５０、インターネット１２等を介して送信される。
【００５１】
アクセス元の携帯電話器３０において決定ボタンＫＢ又は戻りボタンＭＢが押下されると上記ステップ１０２が肯定判定となってステップ１０４へ移行する。
【００５２】
ステップ１０４では、上記ステップ１０２で受信した情報が戻りボタンＭＢが押下された旨を示すものであったか否かを判定し、肯定判定の場合は本情報管理処理プログラムを終了し、否定判定の場合には決定ボタンＫＢが押下されたものと見なしてステップ１０６へ移行する。
【００５３】
ステップ１０６では、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「グループ登録処理」であったか否かを判定し、「グループ登録処理」であった場合（肯定判定の場合）はステップ１０８へ移行してグループ登録処理を実行する。以下、図９を参照して、本実施の形態に係るグループ登録処理について説明する。なお、図９は、本実施の形態に係るグループ登録処理プログラムの流れを示すフローチャートであり、該プログラムも予めハードディスク２６のプログラム領域ＰＧに記憶されている。
【００５４】
同図のステップ２００では、グループ登録画面を示す画面データをアクセス元の携帯電話器３０に対して送信し、次のステップ２０２で当該携帯電話器３０からの所定情報の受信待ちを行う。
【００５５】
図１０には、上記ステップ２００の処理によって、アクセス元の携帯電話器３０に備えられたディスプレイに表示されたグループ登録画面が示されている。
【００５６】
同図に示すように、本実施の形態に係るグループ登録画面では、グループとして登録したい顧客の電話番号の入力を促す旨のメッセージが表示されると共に、当該電話番号を入力するための矩形枠が表示されている。当該グループ登録画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者は、これ以降、状態を参照したい顧客の電話番号を携帯電話器３０に備えられた数字ボタン（図１０では図示省略）によって入力し、その後に決定ボタンＫＢを押下する。これによって、サーバ２０には、決定ボタンＫＢが押下された旨を示す情報（本発明の登録要求情報に相当）と、当該操作者によって入力された電話番号を示す情報（本発明の顧客情報に相当）がゲートウェイ・システム５０、インターネット１２等を介して送信される。なお、操作者は、グループ登録処理を中止したい場合には戻りボタンＭＢを押下する。また、操作者は、グループ登録画面によって１度に複数の顧客の電話番号を入力したい場合には、グループ登録画面に表示された矩形枠内に当該複数の顧客に各々対応する複数の電話番号を入力した後に決定ボタンＫＢを押下する。
【００５７】
アクセス元の携帯電話器３０において決定ボタンＫＢ又は戻りボタンＭＢが押下されると上記ステップ２０２が肯定判定となってステップ２０４へ移行する。
【００５８】
ステップ２０４では、上記ステップ２０２で受信した情報が戻りボタンＭＢが押下された旨を示すものであったか否かを判定し、肯定判定の場合はグループ登録処理プログラムを終了して情報管理処理プログラムを終了し、否定判定の場合には決定ボタンＫＢが押下されたものと見なしてステップ２０６へ移行する。
【００５９】
ステップ２０６では、無線電話網１４Ａ又は無線電話網１４Ｂによって提供される発信番号の認証機能を利用して取得されたアクセス元の携帯電話器３０の電話番号に対応するＩＤ番号（以下、「アクセス元ＩＤ番号」という。）と、上記グループ登録画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者によって入力された電話番号に対応する顧客のＩＤ番号（以下、「グループ登録ＩＤ番号」という。）を顧客管理データベースＤＢ１から取得し、次のステップ２０８で、グループ設定データベースＤＢ３のアクセス元ＩＤ番号に対応する「グループＩＤ番号」欄に上記グループ登録ＩＤ番号を追加記憶する。
【００６０】
次のステップ２１０では、グループ登録ＩＤ番号に対応するメールアドレスを顧客管理データベースＤＢ１から取得し、次のステップ２１２で、取得したメールアドレスに対して、アクセス元の携帯電話器３０を所有する顧客によってグループ登録された旨を示す情報を電子メールにて送信した後に、グループ登録処理プログラムを終了して情報管理処理プログラムを終了する。
【００６１】
このグループ登録処理によって、顧客は、状態を参照したい顧客をグループ設定データベースＤＢ３に登録することができると共に、登録された顧客に対して、登録された旨を明示することができる。
【００６２】
一方、上記ステップ１０６（図７参照）において、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「グループ登録処理」ではなかったと判定された場合（否定判定された場合）にはステップ１１０へ移行する。
【００６３】
ステップ１１０では、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「グループ更新処理」であったか否かを判定し、「グループ更新処理」であった場合（肯定判定の場合）はステップ１１２へ移行してグループ更新処理を実行する。以下、図１１を参照して、本実施の形態に係るグループ更新処理について説明する。なお、図１１は、本実施の形態に係るグループ更新処理プログラムの流れを示すフローチャートであり、該プログラムも予めハードディスク２６のプログラム領域ＰＧに記憶されている。
【００６４】
同図のステップ３００では、グループ更新画面を示す画面データをアクセス元の携帯電話器３０に対して送信し、次のステップ３０２で当該携帯電話器３０からの所定情報の受信待ちを行う。
【００６５】
図１２には、上記ステップ３００の処理によって、アクセス元の携帯電話器３０に備えられたディスプレイに表示されたグループ更新画面が示されている。
【００６６】
同図に示すように、本実施の形態に係るグループ更新画面では、アクセス元の携帯電話器３０を所有する顧客によって前述のグループ登録処理により登録されたグループＩＤ番号に対して追加登録する顧客の電話番号、又は当該グループＩＤ番号から削除する顧客の電話番号の入力を促す旨のメッセージが表示されると共に、当該電話番号を入力するための矩形枠が表示されている。当該グループ更新画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者は、グループＩＤ番号に対して追加登録する顧客の電話番号、又はグループＩＤ番号から削除する顧客の電話番号を携帯電話器３０に備えられた数字ボタン（図１２では図示省略）によって入力し、その後に決定ボタンＫＢを押下する。これによって、サーバ２０には、決定ボタンＫＢが押下された旨を示す情報と、当該操作者によって入力された電話番号を示す情報がゲートウェイ・システム５０、インターネット１２等を介して送信される。なお、操作者は、グループ更新処理を中止したい場合には戻りボタンＭＢを押下する。また、操作者は、グループ更新画面によって１度に複数の顧客の電話番号を入力したい場合には、グループ更新画面に表示された矩形枠内に当該複数の顧客に各々対応する複数の電話番号を入力した後に決定ボタンＫＢを押下する。
【００６７】
アクセス元の携帯電話器３０において決定ボタンＫＢ又は戻りボタンＭＢが押下されると上記ステップ３０２が肯定判定となってステップ３０４へ移行する。
【００６８】
ステップ３０４では、上記ステップ３０２で受信した情報が戻りボタンＭＢが押下された旨を示すものであったか否かを判定し、肯定判定の場合はグループ更新処理プログラムを終了して情報管理処理プログラムを終了し、否定判定の場合には決定ボタンＫＢが押下されたものと見なしてステップ３０６へ移行する。
【００６９】
ステップ３０６では、上記グループ更新画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者によって入力された電話番号が、アクセス元の携帯電話器３０を所有する顧客のＩＤ番号に対応するグループ設定データベースＤＢ３の「グループＩＤ番号」欄に存在するか否かによって、当該電話番号に対応する顧客を登録するのか否かを判定する。すなわち、ここでは、「グループＩＤ番号」欄に存在する場合は削除するものと判定し、存在しない場合には登録するものと判定する。
【００７０】
上記ステップ３０６において肯定判定された場合はステップ３０８へ移行し、上記アクセス元ＩＤ番号と、上記グループ更新画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者によって入力された電話番号に対応するＩＤ番号（以下、「追加登録ＩＤ番号」という。）を顧客管理データベースＤＢ１から取得し、次のステップ３１０で、グループ設定データベースＤＢ３のアクセス元ＩＤ番号に対応する「グループＩＤ番号」欄に追加登録ＩＤ番号を追加記憶する。
【００７１】
次のステップ３１２では、追加登録ＩＤ番号に対応するメールアドレスを顧客管理データベースＤＢ１から取得し、次のステップ３１４で、取得したメールアドレスに対して、アクセス元の携帯電話器３０を所有する顧客によってグループ登録された旨を示す情報を電子メールにて送信した後に、グループ更新処理プログラムを終了して情報管理処理プログラムを終了する。
【００７２】
一方、上記ステップ３０６において否定判定された場合にはステップ３１６へ移行し、上記アクセス元ＩＤ番号と、上記グループ更新画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者によって入力された電話番号に対応するＩＤ番号（以下、「削除ＩＤ番号」という。）を顧客管理データベースＤＢ１から取得し、次のステップ３１８で、グループ設定データベースＤＢ３のアクセス元ＩＤ番号に対応する「グループＩＤ番号」欄から削除ＩＤ番号を削除（消去）する。
【００７３】
次のステップ３２０では、削除ＩＤ番号に対応するメールアドレスを顧客管理データベースＤＢ１から取得し、次のステップ３２２で、取得したメールアドレスに対して、アクセス元の携帯電話器３０を所有する顧客によってグループＩＤ番号への登録が解除された旨を示す情報を電子メールにて送信した後に、グループ更新処理プログラムを終了し情報管理処理プログラムを終了する。
【００７４】
このグループ更新処理によって、顧客は、状態を参照したい顧客をグループ設定データベースＤＢ３に追加登録すること、追加登録された顧客に対して、登録された旨を明示すること、登録済みの顧客の一部又は全部をグループＩＤ番号から削除すること、及びこのことを削除した顧客に対して明示することができる。
【００７５】
一方、上記ステップ１１０（図７参照）において、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「グループ更新処理」ではなかったと判定された場合（否定判定された場合）にはステップ１１４へ移行する。
【００７６】
ステップ１１４では、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「状態情報登録処理」であったか否かを判定し、「状態情報登録処理」であった場合（肯定判定の場合）はステップ１１６へ移行して状態情報登録処理を実行する。以下、図１３を参照して、本実施の形態に係る状態情報登録処理について説明する。なお、図１３は、本実施の形態に係る状態情報登録処理プログラムの流れを示すフローチャートであり、該プログラムも予めハードディスク２６のプログラム領域ＰＧに記憶されている。
【００７７】
同図のステップ４００では、状態情報登録画面を示す画面データをアクセス元の携帯電話器３０に対して送信し、次のステップ４０２で当該携帯電話器３０からの所定情報の受信待ちを行う。
【００７８】
図１４（Ａ）には、上記ステップ４００の処理によって、アクセス元の携帯電話器３０に備えられたディスプレイに表示された状態情報登録画面が示されている。
【００７９】
同図に示すように、本実施の形態に係る状態情報登録画面では、登録する状態の選択を促す旨のメッセージが表示されると共に、選択可能な状態を示す情報（本実施の形態では、「１．通話可能」、「２．急用時のみ連絡可能」、「３．通話不可能」、及び「４．通話歓迎」）が表示されている。
【００８０】
当該状態情報登録画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者は、所望の状態を上移動ボタンＵＢ及び下移動ボタンＤＢの操作によって選択した後に携帯電話器３０に備えられた不図示の次ページボタンを押下する。すると、状態情報登録画面が図１４（Ｂ）に示されるものに更新される。同図に示す状態情報登録画面では、コメントの入力を促す旨のメッセージが表示されると共に、コメントを入力するための矩形枠が表示されている。
【００８１】
当該状態情報登録画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者は、コメントを登録したい場合には上記矩形枠内に同図不図示の数字ボタン等によってコメントを入力した後に決定ボタンＫＢを押下することにより、所望の状態を指定すると共に、必要に応じてコメントを入力する。これによって、サーバ２０には、決定ボタンＫＢが押下された旨を示す情報と、操作者によって選択された状態を示す情報（本発明の状態情報に相当）及びコメントが入力された場合の当該コメントを示す情報がゲートウェイ・システム５０、インターネット１２等を介して送信される。なお、操作者は、状態情報登録処理を中止したい場合には戻りボタンＭＢを押下する。
【００８２】
アクセス元の携帯電話器３０において決定ボタンＫＢ又は戻りボタンＭＢが押下されると上記ステップ４０２が肯定判定となってステップ４０４へ移行する。
【００８３】
ステップ４０４では、上記ステップ４０２で受信した情報が戻りボタンＭＢが押下された旨を示すものであったか否かを判定し、肯定判定の場合は状態情報登録処理プログラムを終了して情報管理処理プログラムを終了し、否定判定の場合には決定ボタンＫＢが押下されたものと見なしてステップ４０６へ移行する。
【００８４】
ステップ４０６では、上記状態情報登録画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者によって指定された状態を、表１に示した変換テーブルを用いて符号に変換し、次のステップ４０８で、当該符号及びアクセス元の携帯電話器３０の操作者によってコメントが入力されていた場合の当該コメントを、状態管理データベースＤＢ２のアクセス元ＩＤ番号に対応する「状態」欄及び「コメント」欄に各々記憶し、その後に状態情報登録処理プログラムを終了して情報管理処理プログラムを終了する。
【００８５】
この状態情報登録処理によって、顧客は、登録したい状態とコメントをリアルタイムに状態管理データベースＤＢ２に登録することができる。
【００８６】
一方、上記ステップ１１４（図７参照）において、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「状態情報登録処理」ではなかったと判定された場合（否定判定された場合）にはステップ１１８へ移行する。
【００８７】
ステップ１１８では、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「状態情報更新処理」であったか否かを判定し、「状態情報更新処理」であった場合（肯定判定の場合）はステップ１２０へ移行して状態情報更新処理を実行する。以下、図１５を参照して、本実施の形態に係る状態情報更新処理について説明する。なお、図１５は、本実施の形態に係る状態情報更新処理プログラムの流れを示すフローチャートであり、該プログラムも予めハードディスク２６のプログラム領域ＰＧに記憶されている。
【００８８】
同図のステップ５００では、上記アクセス元ＩＤ番号をグループ登録処理プログラム（図９も参照）のステップ２０６と同様に取得し、次のステップ５０２で、取得したアクセス元ＩＤ番号に対応するグループＩＤ番号をグループ設定データベースＤＢ３から取得し、更に次のステップ５０４で、取得したグループＩＤ番号に属する全てのＩＤ番号に対応する顧客名を顧客管理データベースＤＢ１から取得してアクセス元の携帯電話器３０に対して送信し、次のステップ５０６で当該携帯電話器３０からの所定情報の受信待ちを行う。
【００８９】
上記ステップ５０４の処理によって、アクセス元の携帯電話器３０のディスプレイには、当該携帯電話器３０を所有する顧客によって予め登録されたグループＩＤ番号に対応する顧客名が表示される。そこで、当該携帯電話器３０の操作者は、表示された顧客名のうちの一部の顧客名に対応する顧客の状態を表示したい場合は、当該顧客を示す顧客名を上移動ボタンＵＢ及び下移動ボタンＤＢの操作によって選択した後に決定ボタンＫＢを押下し、表示された顧客名に対応する全ての顧客の状態を表示したい場合には、顧客名の選択を行うことなく決定ボタンＫＢを押下する。これによって、サーバ２０には、決定ボタンＫＢの押下を示す旨の情報と、操作者によって顧客名が指定された場合の当該顧客名を示す情報とがインターネット１２等を介して送信される。
【００９０】
アクセス元の携帯電話器３０の操作者によって決定ボタンＫＢが押下されると、上記ステップ５０６が肯定判定となってステップ５０８に移行する。
【００９１】
ステップ５０８では、上記ステップ５０６において受信した情報に顧客名を示す情報が含まれているか否かを判定することにより、アクセス元の携帯電話器３０の操作者によって顧客名が指定されたか否かを判定し、顧客名が指定されていない場合（否定判定の場合）はステップ５１０へ移行し、上記ステップ５０２において取得したグループＩＤ番号に属する全てのＩＤ番号に対応する状態及びコメントの各情報を状態管理データベースＤＢ２から取得し、更に次のステップ５１２で、取得した状態及びコメントの各情報を用いて状態情報提示画面データを作成した後にステップ５１８へ移行する。
【００９２】
一方、上記ステップ５０８において、上記ステップ５０６で受信した情報に顧客名を示す情報が含まれていると判定された場合（肯定判定された場合）にはステップ５１４へ移行し、当該受信した情報に含まれる顧客名を示す情報によって示される顧客のＩＤ番号に対応する状態及びコメントの各情報を状態管理データベースＤＢ２から取得し、更に次のステップ５１６で、取得した状態及びコメントの各情報を用いて状態情報提示画面データを作成した後にステップ５１８へ移行する。
【００９３】
なお、上記ステップ５１０又はステップ５１４で取得された状態を示す情報は符号化（本実施の形態では、‘Ａ’、‘Ｂ’、‘Ｃ’、‘Ｄ’の何れか）されたものであるので、上記ステップ５１２及びステップ５１６では、当該情報を表１に示される変換テーブルを用いて復号化、すなわち、状態を示す元の文字列情報に戻して用いる。
【００９４】
ステップ５１８では、上記ステップ５１２又は上記ステップ５１６で作成した状態情報提示画面データをアクセス元の携帯電話器３０に対して送信する。
【００９５】
図１６（Ａ）には、上記ステップ５１２の処理によって状態情報提示画面データが作成された場合の、上記ステップ５１８の処理によって、アクセス元の携帯電話器３０に備えられたディスプレイに表示された状態情報提示画面が示されている。
【００９６】
同図に示すように、本実施の形態に係る状態情報提示画面では、当該携帯電話器３０の操作者によって登録されたグループＩＤ番号に属する全てのＩＤ番号に対応する顧客の名前が表示されると共に、各顧客自身によって登録された状態が表示されている。アクセス元の携帯電話器３０の操作者は、この状態情報提示画面を参照することによって、登録した顧客の全ての状態をリアルタイムに把握することができる。
【００９７】
なお、上記ステップ５１６の処理によって状態情報提示画面データが作成された場合には、アクセス元の携帯電話器３０のディスプレイには、操作者によって指定された顧客の顧客名及び状態が表示されることになる（図示省略）。
【００９８】
当該状態情報提示画面上でアクセス元の携帯電話器３０の操作者は、必要に応じて、表示されている顧客名からコメントを表示したい顧客に対応する顧客名を上移動ボタンＵＢ及び下移動ボタンＤＢの操作によって選択した後に決定ボタンＫＢを押下する。すると、操作者によって選択された顧客がコメントを状態管理データベースＤＢ２に登録している場合には、状態情報提示画面が図１６（Ｂ）に示されるものに更新される。同図に示す状態情報提示画面では、操作者によって選択された顧客の名前と、当該顧客によって登録されたコメントが表示されている。この状態情報提示画面を参照することによって、選択した顧客によって登録されたコメント内容を確認することができる。
【００９９】
なお、アクセス元の携帯電話器３０は、サーバ２０から受信した状態情報提示画面の画面データを、内蔵された不図示のメモリに記憶する。これによって、当該携帯電話器３０の操作者は、これ以降、このとき記憶された状態情報提示画面を必要に応じて参照することが可能となる。
【０１００】
次のステップ５２０では、契約締結時に顧客によって提示された銀行口座番号が示す口座から、システム管理者名義の銀行口座に所定金額が振り替えられるようにするための処理を行う課金処理を実行し、その後に状態情報更新処理プログラムを終了して情報管理処理プログラムを終了する。
【０１０１】
一方、上記ステップ１１８（図７参照）において、アクセス元の携帯電話器３０の操作者により上記メインメニュー画面上で指定された処理が「状態情報更新処理」ではなかったと判定された場合（否定判定された場合）には以上の何れの処理も実行することなく本情報管理処理プログラムを終了する。
【０１０２】
次に、図１７を参照して、所定期間（本実施の形態では、１０分）毎にサーバ２０の制御部２２によって実行されるＩＭ情報取得処理について説明する。なお、図１７は、ＩＭ情報取得処理プログラムの流れを示すフローチャートであり、該プログラムもハードディスク２６のプログラム領域ＰＧに予め記憶されている。
【０１０３】
同図のステップ６００では、端末装置４０を所有する全ての顧客の共有領域を示す情報を顧客管理データベースＤＢ１から取得し、次のステップ６０２では、取得した共有領域情報が示す各端末装置４０の共有領域から顧客がＩＭサービスの利用の際に入力したメッセージを取得し、次のステップ６０４で、取得したメッセージに状態を示す情報が含まれているか否かを判定し、含まれていない場合（否定判定の場合）は本ＩＭ情報取得処理プログラムを終了し、含まれている場合（肯定判定の場合）にはステップ６０６へ移行する。
【０１０４】
ステップ６０６では、上記メッセージに含まれている状態を示す情報（及び上記メッセージにコメントを示す情報が含まれている場合には当該コメントを示す情報）を所定フォーマット、すなわち、状態管理データベースＤＢ２に登録することができるフォーマットに変換し、該変換によって得られた情報を次のステップ６０８で状態管理データベースＤＢ２の対応する顧客のＩＤ番号に対する「状態」欄（及び「コメント」欄）に記憶し、その後にＩＭ情報取得処理プログラムを終了する。
【０１０５】
本ＩＭ情報取得処理によって、ＩＭサービスを利用する際のメッセージも、顧客の状態を示す情報として利用することができるようになる。
【０１０６】
グループ登録処理プログラム（図９参照）のステップ２０２の処理及び状態情報登録処理プログラム（図１３参照）のステップ４０２の処理が本発明の受信ステップに、グループ登録処理プログラムのステップ２０８の処理及び状態情報登録処理プログラムのステップ４０８の処理が本発明の記憶ステップに、状態情報更新処理プログラム（図１５参照）のステップ５１０及びステップ５１４の処理が本発明の情報読出手段及び情報読出ステップに、ステップ５１８の処理が本発明の送信ステップに、各々相当する。
【０１０７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係る情報管理システム１０では、携帯電話器３０により、顧客の状態を示す状態情報、顧客を示す顧客情報（本実施の形態では、電話番号）、及び顧客情報（本実施の形態では、電話番号が示すＩＤ番号）の登録を要求する登録要求情報を通信回線（本実施の形態では、無線電話網１４Ａ又は１４Ｂ、及びインターネット１２）を介して送信すると共に、サーバ２０により、携帯電話器３０によって送信された状態情報、顧客情報及び登録要求情報を受信し、受信した状態情報、及び上記登録要求情報によって登録が要求された顧客情報をハードディスク２６に記憶しておき、顧客からの上記状態情報の提示要求に応じて、当該顧客によって予め記憶された上記顧客情報が示す顧客の状態情報、又は上記提示要求と共に顧客情報が送信された場合の当該顧客情報が示す顧客の状態情報をハードディスク２６から読み出し、通信回線を介して提示要求元の顧客に送信しているので、他の顧客が所有する携帯電話器３０を通信回線に接続することなく、当該他の顧客の状態を常時確認することができる。
【０１０８】
また、本実施の形態に係る情報管理システム１０では、本発明の情報送信装置として携帯電話器３０を適用しているので、次のことが可能とされている。
・顧客は、戸外等のモバイル環境においても、本システムを利用することができる。
・従来から行われている携帯電話器の通話に対する課金処理を利用して本システム１０の利用に対する課金を行うことができるため、課金処理を容易化することができる。
・携帯電話器による通信の需要を増加することができるため、携帯電話器による通信を管理する通信会社の利益を向上することができる。
・広く普及している携帯電話器を本発明の情報送信装置として適用しているので、本システムを低コストに構築することができる。
【０１０９】
更に、本実施の形態に係る情報管理システム１０では、予め登録した顧客のみの状態情報を携帯電話器３０によって取得することができるので、不必要な通話やメッセージの受信を抑制することができる。
【０１１０】
なお、本実施の形態では、図１に示すように、インターネット１２に接続されたサーバ２０によって情報管理システム１０に関する各種処理を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図１に示すゲートウェイ・システム５０により情報管理システム１０に関する各種処理を行う形態とすることもできる。この場合は、ゲートウェイ・システム５０が本発明の状態情報管理装置及び情報提示装置に相当することになる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１１１】
また、本実施の形態では、状態情報更新処理においてアクセス元の顧客以外の顧客の状態を提示する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、アクセス元の顧客の状態も含めて提示する形態とすることもできる。この形態としては、グループＩＤ番号として自分のＩＤ番号も登録する形態や、状態情報更新処理によって自動的にアクセス元の携帯電話器３０を所有する顧客の状態を示す情報を状態管理データベースＤＢ２から取得して提示する形態等を例示することができる。この場合は、顧客は自分の設定した状態を確認することができ、状態の誤設定を未然に防止することができる。
【０１１２】
また、本実施の形態では、状態情報更新処理においてアクセス元の携帯電話器３０に提示する顧客の識別子として顧客名を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、顧客管理データベースＤＢ１に予め記憶されたニックネームや電話番号等を適用する形態とすることもできる。
【０１１３】
また、本実施の形態では、他の顧客のＩＤ番号を無条件にグループＩＤ番号として登録することができる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、登録するＩＤ番号に対応する顧客の許可を要する形態とすることもできる。この場合は、自己の状態の提示相手として適切な顧客を選択することができる。
【０１１４】
また、本実施の形態では、顧客の状態を文字で表示する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、顧客の状態を示すアイコンで表示する形態とすることもできる。この場合は、文字で表示する場合に比較して、より直感的な状態の把握を可能とすることができる。
【０１１５】
また、本実施の形態では、図６に示すように、状態を表示したい顧客の登録にＩＤ番号を用いた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電話番号、メールアドレス、ニックネーム等で登録する形態とすることもできる。
【０１１６】
また、本実施の形態で示した図４〜図６の各データベースの構成は一例であり、これらのデータベースに対し必要に応じて各種パラメータを追加したり、一部のパラメータを削除することができることは言うまでもない。
【０１１７】
また、本実施の形態で示した各種画面の構成は一例であり、各画面構成とも適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１１８】
また、本実施の形態では、課金処理を口座振り替えによって行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電子マネー等を適用する形態とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１１９】
更に、本実施の形態では、ディスプレイに表示した各種画面を日本語表示とした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、英語表示等の、他の言語を用いた表示とする形態とすることもできる。この場合は、情報管理システム１０を利用可能な国を日本以外の国にまで広げることができ、当該システム１０のグローバル化を図ることができる。
【０１２０】
【発明の効果】
本発明に係る状態情報管理システムによれば、情報送信装置により、顧客の状態を示す状態情報、顧客を示す顧客情報、及び顧客情報の登録を要求する登録要求情報を通信回線を介して送信すると共に、情報提示装置により、情報送信装置によって送信された状態情報、顧客情報及び登録要求情報を受信し、受信した状態情報、及び上記登録要求情報によって登録が要求された顧客情報を記憶手段に記憶しておき、顧客からの上記状態情報の提示要求に応じて当該顧客によって予め記憶された上記顧客情報が示す顧客の状態情報、及び上記提示要求と共に顧客情報が送信された場合の当該顧客情報が示す顧客の状態情報の少なくとも一方を上記記憶手段から読み出し、通信回線を介して提示要求元の顧客に送信しているので、他者の状態を常時確認することができる、という効果が得られる。
【０１２１】
また、本発明に係る状態情報管理装置及び記録媒体によれば、顧客の状態を示す状態情報、顧客を示す顧客情報、及び顧客情報の登録を要求する登録要求情報を通信回線を介して受信し、受信した状態情報、及び上記登録要求情報によって登録が要求された顧客情報を記憶手段に記憶しておき、顧客からの状態情報の提示要求に応じて当該顧客によって予め記憶された顧客情報が示す顧客の状態情報、及び上記提示要求と共に顧客情報が受信された場合の当該顧客情報が示す顧客の状態情報の少なくとも一方を上記記憶手段から読み出し、読み出した状態情報を通信回線を介して上記提示要求元の顧客に送信しているので、他者の状態を常時確認することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る情報管理システム１０の構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係るサーバ２０の本発明に特に関係する部分の構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係るサーバ２０に備えられたハードディスク２６の記憶内容を示す模式図である。
【図４】顧客管理データベースＤＢ１の構成を示す模式図である。
【図５】状態管理データベースＤＢ２の構成を示す模式図である。
【図６】グループ設定データベースＤＢ３の構成を示す模式図である。
【図７】実施の形態に係るサーバ２０によって実行される情報管理処理プログラムの流れを示すフローチャートである。
【図８】実施の形態に係るメインメニュー画面を示す概略図である。
【図９】情報管理処理プログラムの実行途中で実行されるグループ登録処理プログラムの流れを示すフローチャートである。
【図１０】実施の形態に係るグループ登録画面を示す概略図である。
【図１１】情報管理処理プログラムの実行途中で実行されるグループ更新処理プログラムの流れを示すフローチャートである。
【図１２】実施の形態に係るグループ更新画面を示す概略図である。
【図１３】情報管理処理プログラムの実行途中で実行される状態情報登録処理プログラムの流れを示すフローチャートである。
【図１４】実施の形態に係る状態情報登録画面を示す概略図である。
【図１５】情報管理処理プログラムの実行途中で実行される状態情報更新処理プログラムの流れを示すフローチャートである。
【図１６】実施の形態に係る状態情報提示画面を示す概略図である。
【図１７】実施の形態に係るサーバ２０によって実行されるＩＭ情報取得処理プログラムの流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    情報管理システム
１２    インターネット（通信回線）
１４Ａ、１４Ｂ    無線電話網（通信回線）
２０    サーバ（状態情報管理装置、情報提示装置）
２２    制御部
２４    入出力ポート（受信手段、送信手段）
２６    ハードディスク（記憶手段、記録媒体）
３０    携帯電話器（情報送信装置）
４０    端末装置
５０    ゲートウェイ・システム
ＤＢ１    顧客管理データベース
ＤＢ２    状態管理データベース
ＤＢ３    グループ設定データベース
【図１】
0004340394.tif 000003
【図２】
0004340394.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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