(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャニング素子の直線アレイと、
該アレイの長手方向に延びる該アレイのホルダーと、
前記スキャニング素子を画像担体に対して所定の位置に保持する位置決め手段と、
を備える画像担体をスキャンするスキャニング装置であって、
前記位置決め手段は、
前記ホルダーに設けられ、実質的に前記アレイに対して垂直に、かつ、互いに平行に延びる複数の突起と、
前記アレイのたわみを補償するため、該突起に作用することで該突起間の距離を調整して、前記ホルダーへ、該ホルダーの長手方向に曲げモーメントを供する調整手段と、
より構成されたことを特徴とするスキャニング装置。
【請求項２】
前記調整手段は、離間した２つの突起に、互いを離間させる向きの、前記アレイの長手方向に作用する力を付与する第１の押圧素子を備えることを特徴とする請求項１記載のスキャニング装置。
【請求項３】
前記第１の押圧素子は、突起の他の突起に向いた側を押圧し、これら２つの突起を離間させる第１の圧縮バネよりなることを特徴とする請求項２記載のスキャニング装置。
【請求項４】
前記第１の圧縮バネに調整可能な与圧を付与する第１の押圧手段を設けたことを特徴とする請求項３記載のスキャニング装置。
【請求項５】
前記調整手段は、２つの離間した前記突起に、互いを接近させる向きの、前記アレイの長手方向に作用する力を付与する第２の押圧素子を備えることを特徴とする請求項１乃至４のうち何れか１項記載のスキャニング装置。
【請求項６】
前記第２の押圧素子は、一の突起の他の突起とは対向する側を押圧し、これら２つの突起を接近させる第２の圧縮バネよりなることを特徴とする請求項５記載のスキャニング装置。
【請求項７】
前記第２の圧縮バネに調整可能な与圧を付与する第２の押圧手段を設けたことを特徴とする請求項６記載のスキャニング装置。
【請求項８】
前記突起は前記ホルダーの前記直線アレイから離れた側に延びることを特徴とする請求項１乃至７のうち何れか１項記載のスキャニング装置。
【請求項９】
前記突起は前記直線アレイの端部近傍で前記ホルダーに接続されたことを特徴とする請求項１乃至８のうち何れか１項記載のスキャニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャニング素子の直線アレイと、該アレイの長手方向に延びる該アレイのホルダーと、前記スキャニング素子を画像担体に対して所定の位置に保持する位置決め手段とを備える、画像担体をスキャンするスキャニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる種類のスキャニング装置は、欧州特許第０  ４０１  ３１６号より公知である。この特許は、協働するＬＥＤ及びレンズの直線アレイによって光導電性画像担体に画像を形成するスキャニング装置について述べている。この装置において、レンズアレイはＬＥＤアレイが放出した光を、画像担体が移動する平面へ集束させる。直線アレイを、画像担体が占める結像平面に対する所望の位置に保持するため、この装置のＬＥＤ及びレンズのアレイは、比較的厚い金属から形成され、剛性リブを備えるホルダーに固定される。これにより、直線アレイは常に画像担体に対して所定の結像位置に保持される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
中断のない画像を形成するため、直線アレイホルダーは画像担体にその作動領域の外側でしか係合できないので、アレイは、たわみや反りに敏感であり、特に、大型フォーマットのスキャニング装置の長い直線アレイの場合は、直線アレイが結像平面の下方又は上方に配設されるので、たわみや反りは局部的にぼけた画像となって現れる。
【０００４】
本発明の目的は、請求項前段に係る型式のスキャニング装置であって、直線画像化アレイに非常に高い剛性を持たせることなく、直線アレイを画像担体に対して所定の位置に保持することが可能なスキャニング装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、位置決め手段は、ホルダーに設けられ、実質的に前記アレイに対して垂直に、かつ、互いに平行に延びる複数の突起と、該突起に作用して該突起間の距離を調整する調整手段とにより構成される。その結果、単純な手段で、アレイのあらゆるたわみが補償され，直線アレイの全ての部分で最適な結像が行われるように、画像化アレイを調整することができる。
【０００６】
本発明に係るスキャニング装置の有利な一実施例において、調整手段は、離間した２つの突起に、互いを離間させる向きの、アレイの長手方向に作用する力を付与する第１の押圧素子を備える。その結果、重量により中央がたわんだ直線アレイは、上向きの突起により真っ直ぐに押される。
好ましくは、第１の押圧素子は、突起の、他の突起に向いた側を押圧し、これら２つの突起を離間させる第１の圧縮バネをよりなる。その結果、圧縮バネのバネ力が、直線アレイを真っ直ぐに押す力を決定する構成が得られる。
【０００７】
更に、好ましくは、第１の圧縮バネに調整可能な与圧を付与する第１の押圧手段が設けられる。その結果、直線アレイを真っ直ぐにするための非常に高精度の制御が得られ、例えば直線アレイの直線性における他の初期偏差が補償される。本発明に係るスキャニング装置の別の実施例において、調整手段は、２つの離間した突起に、互いを接近させる向きの、アレイの長手方向に作用する力を付与する第２の押圧素子を備える。その結果、画像担体の下方に配置された直線アレイのたわみを容易に補償することができる。もう一つの効果は、画像担体の上方に配設され、上向きに撓んだ初期形状を有する直線アレイの場合、アレイを簡単に真っ直ぐにできることである。
【０００８】
本発明の他の特徴及び利点については、以下、添付の図面を参照して説明する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１に示す印刷装置は、光導電性ドラム１である画像担体を備えている。光導電性ドラム１は駆動手段（図示せず）により矢印の方向に一定速度で回転される。光導電性ドラム1 の光導電性表面は、光導電性ドラム１の上方に配設された帯電装置２により静電気的に帯電されている。光導電性ドラム１の上方に帯電装置２に隣接して配設されたＬＥＤ露光アレイであるスキャニング装置３は、帯電したドラム１を、形成され印刷されるべき画像に応じた領域において画像状に放電させる。
【００１０】
このように、（黒色）画像部分に応じて露光する型式のスキャニング装置３は、一般には、黒色書き込み器と称される。ＬＥＤ露光アレイ３については後に詳細に説明する。
光導電性ドラム１の隣に配設された現像装置４は、光導電体の露光領域をトナーで覆う反転現像装置として機能する。光導電性ドラム１の下方に配設されたコロナ転写装置５は、形成されたトナー像を、搬送ローラ対６によりシート搬送経路７に沿って供給される受けシートに転写する。受けシートに印刷されたトナー像は、固定装置（図示せず）において受けシート上で溶融される。
【００１１】
トナー像の転写後、クリーニング装置８において、残存する全てのトナーが光導電性ドラム１から除去され、その後、光導電性ドラム１は次の画像の印刷のため再び帯電され得るようになる。
図２〜図５に詳細に示すスキャニング装置３は、直線ＬＥＤアレイ１０、及び、このＬＥＤアレイから所定距離の位置に設けられ、ＬＥＤから放出された光を光導電性ドラム１の表面１２の細長い帯状領域に集束させるセルフォックレンズアレイ１１とを備えている。ＬＥＤ１０は、フィン１５を備える引抜きアルミニウム輪郭１４に固定されている。フィン１５はアルミニウム輪郭１４に一定の剛性を付与すると共に、スキャニング装置の冷却器として機能する。セルフォックレンズアレイ１１は、ベースプレート１３に固定された引抜き輪郭１７に形成されたスロット１６に収容されている。従って、引抜き輪郭１４及び１７はベースプレート１３と共に、それらの間に、ＬＥＤアレイに対する剛性ユニットを構成している。
【００１２】
図３に明瞭に示す如く、セルフォックレンズアレイ１１はＬＥＤ１０により放出された光を光導電性ドラム１の表面１２に集束させる。ＬＥＤを画像状に選択的に起動すると、セルフォックレンズアレイは、対応する画像を光導電性ドラム１へ投影する。この画像は、図１の説明で示した方法で受けシートに印刷される。図２に明瞭に示す如く、引抜き輪郭１４は引抜き輪郭１７の両側から突出している。引抜き輪郭１７の突出部には、例えばネジにより、参照番号２０で示す位置においてＵ型端部ブロック１８及び１９が固定されている。各Ｕ型端部ブロック１８、１９の一方のリム２３、２４は他方のリム２１、２２に対して平行に、レンズアレイの結像面１２から離れた位置を延びている。従って、リム２１、２３及びリム２２、２４の間の接続部材は、スキャニング要素１０及び１１の直線アレイ用ホルダの突起２６及び２７を構成している。これらの突起２６、２７は実質的にアレイに対して垂直に、かつ、互いに平行に延びている。
【００１３】
端部ブロックのリム２３及び２４には、円形穴２８及び２９が設けられている。円形穴２８、２９の中心線は互いに一致し、かつ、直線ＬＥＤアレイに対して平行となるように配置されている。一方の端部ブロック１８の穴２９には、ネジ山が設けられている。直線アレイの長さ方向のピン３０の一端には、穴２９のネジ山に適合するネジ山が設けられている。ピン３０の滑らかな他端の端面には、スクリュードライバによりピン３０をネジ穴２９に対して進入させ又は後退させるためのスロットが設けられている。
【００１４】
ピン３０の滑らかな端部の近傍には、カラー３１が設けられている。このカラー３１と端部ブロック１８との間には圧縮バネ３２が取り付けられている。スクリュードライバーによりピン３０が端部ブロック１８及び１９に対して軸方向に変位すると、圧縮バネ３２の圧縮の度合いが変化することで、リム２３及び２４を離間させる向きに可変の力で押圧し、これにより、直線アレイ１０及び１１に可変の曲げモーメントを作用させる。端部ブロック１８及び１９には、調整可能支持部３４及び３５が設けられている。支持部３４及び３５は光導電性ドラム１に当接しており、直線アレイの端部において鮮明な画像が得られるように、直線アレイの端部を常に光導電性ドラム１から一定距離の位置に保持する。
【００１５】
スキャニング装置を調整する場合、スキャニング装置は，スキャニング装置が印刷装置で占めるのと同じ位置の光学的測定ベンチに設置される。調整可能支持部により、端部において最適な画質が得られるようにスキャニング装置が調整された後、直線アレイの中央部での画質が測定される。重力の影響による直線アレイのたわみ（図２に破線で示す）は、画像の測定可能なぼけを招く。この偏差はピン３０を回転することにより補償できる。圧縮バネ３２の力を増加させると、直線アレイに作用する曲げモーメントにより、直線アレイは上向きに変位する。鮮明な画像がアレイの中央部でも得られた時点でピン３０の回転が停止される。ピン３０はこの位置でナット３３によりロックされる。ピン３０と穴２９との間のネジ結合を省き、単にナット３３を回転させることによりピン３０の軸方向変位を実現することもできる。
【００１６】
特に、直線アレイが約１メートルの長さを有する大型フォーマット用印刷装置の場合は、約２００ｍｍのたわみも珍しくない。本発明に係る構成によれば、かかるたわみを、過度に重い構造を必要とすることなく、容易に補償することができる。
図４及び図５は、スキャニング装置が光導電性ドラムの下方に配置される印刷装置において用いられる本発明に係るスキャニング装置を示す。このスキャニング装置は、ピン３０に代えて、端部ブロック１８を越えて突出する長いピン４０が用いられる点で、図２及び図３に示すスキャニング装置と異なっている。この突出端部にはカラー４１が固定され、カラー４１と端部ブロック１８の外側との間には圧縮スプリング４２が配設されている。
【００１７】
直線アレイ用ホルダー１４のたわみ（図４に破線で示す）は、ピン４０を回転し、直線アレイの中央部が上向きに移動するように圧縮バネ４２により大きな力を発生させることにより補償される。図４及び図５に破線で示す如く、カラー３１及び圧縮バネ３２をピン４０の端部ブロック１８の内側に設けてもよい。この場合、例えば、重量に起因するたわみにより印刷装置内の直線アレイホルダーが受ける湾曲とは反対向きのそれより大きな引抜き輪郭１４の湾曲といった他の非直線性が補償されるように、直線アレイを調整することができる。
【００１８】
ホルダーと圧縮ロッド（ピン３０又は４０）との間の圧縮バネによりＬＥＤアレイホルダーのたわみを補償する構成は、例えば圧縮ロッドの両端の右手ネジ及び左手ネジにより圧縮ロッドを直接ホルダー突起に作用させる構成に対して、一定のたわみ補正を行うために圧縮ロッドが大きな角度だけ回転しなければならず、従って、非常に精密に調整を行うことができるという利点を有している。
【００１９】
図１に示す如く、スキャニング装置３は、軸３５の周りを旋回するよう適合された旋回アーム３６に取り付けられている。従って、たわみ補償のため行われた設定を失うことなく、保守のためスキャニング装置３を旋回させることができる。
本発明に係るスキャニング装置は、原稿をレンズアレイで帯状にスキャンし、ＣＣＤ等の光感応直線アレイに結像する場合にも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスキャニング装置が印刷ヘッドとして配設された印刷装置の断面図である。
【図２】図１に示す印刷ヘッドを詳細に示す側面図である。
【図３】図２の直線III-III に沿った断面図である。
【図４】本発明に係る別の印刷ヘッドの側面図である。
【図５】図４の直線V-V に沿った断面図である。
【符号の説明】
３  スキャニング装置
１０  ＬＥＤアレイ
１１  セルフォックレンズアレイ
１４、１７  引抜き輪郭
１８、１９  端部ブロック
２１、２２、２３、２４  リム
２６、２７  突起
３０、４０  ピン
３１、４１  カラー
３２、４２  圧縮バネ
【図１】
0004355040.tif 000002
【図２】
0004355040.tif 000003
【図３】
0004355040.tif 000004
【図４】
0004355040.tif 000005
【図５】
0004355040.tif 000006