(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の搬送路と、
その搬送路を通して記録媒体を搬送するエンドレスのベルトと、
そのベルトの内側に設ける複数のプラテンローラと、
前記ベルトの外側でそれらプラテンローラと対向して設ける複数のサーマルヘッドと、
そのサーマルヘッドの数に応じて異なる色のインク面を有し、それらサーマルヘッドと前記ベルト間で搬送するインクリボンと、
前記プラテンローラの各々に対応して設けてそれぞれを個別に付勢する付勢部材と、
各対応する該付勢部材の基端を移動し、記録時は、その付勢力で前記ベルトを介して前記プラテンローラを前記サーマルヘッドに押し当て、非記録時は、前記ベルトとの接触を保持したまま前記サーマルヘッドから前記プラテンローラを引き離す移動手段と、
を備える、サーマル式記録装置。
【請求項２】
記録媒体の搬送路と、
その搬送路を通して記録媒体を搬送するベルトと、
そのベルトの内側に設けるプラテンローラと、
前記ベルトの外側でそれらプラテンローラと対向して設ける複数のサーマルヘッドと、
そのサーマルヘッドの数に応じて異なる色のインク面を有し、それらサーマルヘッドと前記ベルト間で搬送するインクリボンと、
前記プラテンローラの各々に対応して設けてそれぞれを個別に付勢する弾性係数の高い第１の付勢部材と、
前記プラテンローラの各々に対応して設けてそれぞれを個別に付勢する弾性係数の低い第２の付勢部材と、
各対応するそれら一対の付勢部材の基端を移動し、記録時は、それらの付勢力で前記ベルトを介して前記プラテンローラを前記サーマルヘッドに押し当て、非記録時は、前記第２の付勢部材で前記ベルトとの接触を保持したまま前記サーマルヘッドから前記プラテンローラを引き離す移動手段と、
を備える、サーマル式記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、たとえば複写機やプリンタやファクシミリやそれらの複合機などに適用し得る。詳しくは、プラテンローラとサーマルヘッド間に用紙やカード等の記録媒体をインクリボンとともに挟んでサーマルヘッドでインクリボンのインクを記録媒体に熱転写して画像を記録するサーマル式記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のサーマル式記録装置の中に、たとえば図９に示すように、記録媒体１を搬送する搬送路２の上側に、図中矢示する搬送方向手前から順にサーマルヘッド３ａ〜３ｄを等間隔に並べて設け、それぞれ発熱部をもった先端にインクリボン４を掛ける一方、搬送路２の下側で各サーマルヘッド３ａ〜３ｄに対しプラテンローラ５ａ〜５ｄをそれぞれ接離自在に設ける構成としたものがある。
【０００３】
インクリボン４は、たとえば図１０に示すように、異なる４色のインク面ａ・ｂ・ｃ・ｄを多数組繰り返し形成したカラーインクリボンで、図９に示すように、繰出しコア６と巻取りコア７間に掛け渡し、図中矢示方向に記録媒体１の搬送速度より遅い一定のゆっくりとした速度で搬送する。
【０００４】
そして、記録時は、プラテンローラ５ａとサーマルヘッド３ａ間へ記録媒体１を送り込み、まず、インクリボン４の第１色目のインク面ａと対応する位置で、第１のプラテン５ａを記録媒体１を挟んでサーマルヘッド３ａに押し当て、そのサーマルヘッド３ａで第１色目のインクを記録媒体１上に熱転写する。
【０００５】
その後も、プラテンローラ５ａ〜５ｄを回転して記録媒体１を搬送しながら、サーマルヘッド３ａで第１色目の記録を引き続き行う一方、インクリボン４の第２〜第４色目のインク面ｂ〜ｄと対応する位置で、順次、プラテンローラ５ｂ〜５ｄをサーマルヘッド３ｂ〜３ｄに押し当て、各サーマルヘッド３ｂ〜３ｄで第２〜第４色目のインクをそれぞれ記録媒体１上に熱転写していく。そうして、記録媒体１上に４色の合成カラー画像を形成していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、そのような従来のサーマル式記録装置では、プラテンローラ５ａ〜５ｄを回転して記録媒体１を搬送するとき、それらプラテンローラ相互に生ずる僅かな周速差により、記録媒体１の搬送速度にムラを生じ、その搬送速度ムラが原因で画像ずれを生じて画像品質が低下していまうという問題があった。
【０００７】
また、プラテンローラ５ａ〜５ｄを、それぞれ付勢部材で記録媒体１に押し当てるとき、それらプラテンローラ相互の押当力の違いにより、記録媒体１に加わる押圧力にムラを生じ、そのため、記録媒体１を搬送するときにスキューを発生しやすいという問題もあった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
そこで、請求項１に記載の発明は、サーマル式記録装置において、たとえば以下の図面を用いて説明する実施の形態のとおり、
カードＰのような記録媒体の搬送路１８と、
その搬送路１８を通して記録媒体を搬送するエンドレスのベルト３０と、
そのベルト３０の内側に設ける複数のプラテンローラ３２〜３５と、
前記ベルト３０の外側でそれらプラテンローラ３２〜３５と対向して設ける複数のサーマルヘッド２５〜２８と、
そのサーマルヘッド２５〜２８の数に応じて異なる色のインク面Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂを有し、それらサーマルヘッド２５〜２８と前記ベルト３０間で搬送するインクリボンｒと、
前記プラテンローラ３２〜３５の各々に対応して設けてそれぞれを個別に付勢する付勢部材４６と、
各対応する該付勢部材４６の基端を移動し、記録時は、その付勢力で前記ベルト３０を介して前記プラテンローラ３２〜３５を前記サーマルヘッド２５〜２８に押し当て、非記録時は、前記ベルト３０との接触を保持したまま前記サーマルヘッド２５〜２８から前記プラテンローラ３２〜３５を引き離す移動手段４０と、  を備える、ことを特徴とする。
【０００９】
そして、記録時、移動手段４０で付勢部材４６の基端を移動し、その付勢力でプラテンローラ３２〜３５をベルト３０を介してサーマルヘッド２５〜２８に押し当て、インクリボンｒを少しずつ搬送するとともに、プラテンローラ３２〜３５を連れ回りしながらベルト３０を送って記録媒体を搬送し、インクリボンｒのインク面Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂの各色インクを、それぞれサーマルヘッド２５〜２８で熱転写して記録媒体上にカラー画像を記録する。非記録時は、移動手段４０で付勢部材４６の基端を移動してベルト３０との接触は保持したままプラテンローラ３２〜３５をサーマルヘッド２５〜２８から引き離し、インクリボンｒの搬送を止めるとともに、ベルト３０の送りを停止する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、サーマル式記録装置において、たとえば以下の図面を用いて説明する実施の形態のとおり、
カードＰのような記録媒体の搬送路１８と、
その搬送路１８を通して記録媒体を搬送するエンドレスのベルト３０と、
そのベルト３０の内側に設ける複数のプラテンローラ３２〜３５と、
前記ベルト３０の外側でそれらプラテンローラ３２〜３５と対向して設ける複数のサーマルヘッド２５〜２８と、
そのサーマルヘッド２５〜２８の数に応じて異なる色のインク面Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂを有し、それらサーマルヘッド２５〜２８と前記ベルト３０間で搬送するインクリボンｒと、
前記プラテンローラ３２〜３５の各々に対応して設けてそれぞれを個別に付勢する弾性係数の高い第１の付勢部材５０と、
前記プラテンローラ３２〜３５の各々に対応して設けてそれぞれを個別に付勢する弾性係数の低い第２の付勢部材５１と、
各対応するそれら一対の付勢部材５０・５１の基端を移動し、記録時は、それらの付勢力で前記ベルト３０を介して前記プラテンローラ３２〜３５を前記サーマルヘッド２５〜２８に押し当て、非記録時は、前記第２の付勢部材５１で前記ベルト３０との接触を保持したまま前記サーマルヘッド２５〜２８から前記プラテンローラ３２〜３５を引き離す移動手段４０と、
を備える、ことを特徴とする。
【００１１】
そして、記録時、移動手段４０で付勢部材５０・５１の基端を移動し、それらの付勢力でプラテンローラ３２〜３５をベルト３０を介してサーマルヘッド２５〜２８に押し当て、インクリボンｒを少しずつ搬送するとともに、プラテンローラ３２〜３５を連れ回りしながらベルト３０を送って記録媒体を搬送し、インクリボンｒのインク面Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂの各色インクを、それぞれサーマルヘッド２５〜２８で熱転写して記録媒体上にカラー画像を記録する。非記録時は、移動手段４０で付勢部材５０・５１の基端を移動し、第２の付勢部材５１でベルト３０との接触は保持したままプラテンローラ３２〜３５をサーマルヘッド２５〜２８から引き離し、インクリボンｒの搬送を止めるとともに、ベルト３０の送りを停止する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態について説明する。
図１は、この発明によるサーマルカラープリンタであり、その内部機構の全体概略構成を示す。
【００１３】
このサーマルカラープリンタは、記録媒体としてカードを用い、そのカードにカラー画像を記録してテレホンカードやキャッシュカードなどを作成するサーマル式記録装置である。
【００１４】
図中符号１０で、図示プリンタの横長箱状をなす外装ケースを示す。外装ケース１０内には、その奥行方向前後に対向側板を備え、その対向側板間で以下に示す構成部品の多くを支持する。
【００１５】
まず、それら対向側板間には、図中右端側にカード載置台１１を備え、そのカード載置台１１上にカード（記録媒体）Ｐを多数枚積載してなる。カード載置台１１は、それから下向きにのびる支持部材１１ａに先端を取り付けた一対の支持アーム１２で支持する。支持アーム１２は、互いに平行に設け、それぞれ基端側の支軸１２ａを支点として回動自在に支持し、不図示のアーム駆動モータで回動してカード載置台１１を上下に移動可能に支持する。
【００１６】
一方、カード載置台１１の上方には、最上位カードが所定の給紙高さ位置にあることを検知する位置検知センサ１３を設ける。そして、その位置検知センサ１３の検知結果に応じて、支持アーム１２を回動して最上位カードを所定の給紙高さ位置として供給ローラ１５に押し当ててなる。
【００１７】
さらに、供給ローラ１５の図中左横には、分離ローラ１６を設け、それらローラ１５・１６と同軸のプーリ間に駆動伝達ベルト１４を掛け渡してなる。そして、分離ローラ１６には、その外周にフリクションパッド１７を押し当ててなる。
【００１８】
図中符号１８は、分離ローラ１６とフリクションパッド１７間を通してカードＰを図中右から左へ搬送する搬送路である。そして、その搬送路１８に沿って順に、搬送ガイド板１９、レジストローラ対２０、記録部Ｒ、排出ガイド板２３、排出ローラ対２４を設けてなる。
【００１９】
記録部Ｒは、搬送路１８の上側に、カードＰの搬送方向手前から順に、イエロ・マゼンダ・シアン・ブラックの各色サーマルヘッド２５〜２８を等間隔に並べて設けてなる。サーマルヘッド２５〜２８は、奥行方向に細長い板状をなし、それぞれ発熱部を有する先端に、インクリボンｒを掛けてなる。
【００２０】
インクリボンｒは、たとえば熱昇華型のマルチインクリボンで、たとえば図２中矢示するリボン搬送方向に順にイエロ・マゼンダ・シアン・ブラックのインク面Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂを多数組繰り返して形成しなる。そして、リボンカセット（図示省略）内で、図１に示すように右左の繰出しコア３１および巻取りコア３２に巻き付けて繰出し側から図１中矢示方向に搬送可能に設け、記録開始前は、常にインク面Ｙがサーマルヘッド２５の手前に位置するイニシャル位置としてなる。
【００２１】
また、記録部Ｒには、サーマルヘッド２５〜２８下側で、搬送路１８を通してカードＰを搬送するエンドレスのベルト３０を設ける。ベルト３０は、左右の駆動ローラ６０および従動ローラ６１と、駆動ローラ６０の下方に設けるテンションローラ６２と、小径なガイドローラ６３間に掛け渡し、駆動ローラ６０上で後搬送ローラ２２を押し当て、従動ローラ６１上で前搬送ローラ２１を押し当ててなる。そして、排出ガイド板２３の下方に設けるベルト駆動モータ３７の駆動を、伝達ベルト３８等の駆動伝達部材を介して駆動ローラ６０に伝えてベルト３０を図１中反時計回りに回動可能とする。
【００２２】
さらに、記録部Ｒには、駆動ローラ６０と従動ローラ６１間で、ベルト３０の内側に複数のプラテンローラ３２〜３５を設ける。プラテンローラ３２〜３５は、ベルト３０およびインクリボンｒを介してサーマルヘッド２５の各々の先端と対向してそれぞれ回転自在に設ける。そして、プラテンローラ３２〜３５を、サーマルヘッド２５〜２８に対し、押当て位置と退避位置とに、それぞれ個別の接離機構Ａで移動して接離自在に設けてなる。接離機構Ａは、それぞれ同様に構成し、図３に、そのうちのプラテンローラ３２の接離機構Ａを示す。
【００２３】
接離機構Ａは、上記対向側板に設ける縦長なガイド穴４８に、軸受部材４５を上下にスライド自在に係合し、それら軸受部材４５でプラテンローラ３２の両端ローラ軸を回転自在に取り付けて保持する。さらに、ガイド穴４８には、軸受部材４５の下方に保持部材４４をスライド自在に係合し、その保持部材４４で作動軸４３の両端を取り付けて保持する。そして、それら上下の軸受部材４５と保持部材４４間に圧縮ばねからなる付勢部材４６を設け、作動軸４３の下方に、その付勢部材４６の移動手段４０を備える。
【００２４】
移動手段４０は、作動軸４３と平行に支持軸３８を設け、その支持軸３８を上記対向側板間で回動自在に支持する。さらに、支持軸３８上に、円板状のカム３９ａを固定して設け、そのカム３９ａ上に作動軸４３をのせて支える。カム３９ａは、ステップモータ４１の駆動を駆動伝達ベルト４２で支持軸３８に伝えて回動する。そして、ステップモータ４１でカム３９ａを回動し、そのカム３９ａの回動位置に応じて、付勢部材４６を上下多段の位置に移動できるようにする。
【００２５】
そうして、記録部Ｒでは、記録を行わないとき、上述した接離機構Ａでプラテンローラ３２〜３５を各々サーマルヘッド２５〜２８から離れた退避位置で待機させてなる。
【００２６】
さていま、図示プリンタを用いてカードＰにカラー画像を記録するときは、カード供給モータを駆動し、供給ローラ１５を回転するとともに分離ローラ１６を回転する。そして、供給ローラ１５でカードＰを上から順に繰り出して分離ローラ１６とフリクションパッド１７間へ導く。そのとき、複数枚重なって繰り出されると、分離ローラ１６とフリクションパッド１７を通るとき、１枚ずつ分離しながらカードＰを搬送路１８へと搬送する。
【００２７】
そして、カードＰを、搬送ガイド板１９で案内してレジストローラ対２０に突き当てて止めてから、タイミングをとってサーマルヘッド２５とプラテンローラ３２間へ送り込む。
【００２８】
一方、このカードＰの搬送タイミングに合わせて、不図示のリボン繰出しモータおよびリボン巻取りモータを駆動し、上記イニシャル位置にあるインクリボンｒを張り渡し状態にしてカード搬送速度より一定の遅い速度で搬送する。
【００２９】
そして、図４（ａ）に示すように、インク面ＹとカードＰの先端が、サーマルヘッド２５とプラテンローラ３２間に入ると、上述した第１のカム３９ａを所定角度回動して作動軸４３を保持部材４４を介して上昇し、付勢部材４６を介して軸受部材４５を押し上げてプラテンローラ３２を上昇し、該プラテンローラ３２を、ベルト３０・カードＰ・インクリボンｒを介してサーマルヘッド２５に押し当て、そのサーマルヘッドでインク面ＹのインクをカードＰ上に熱転写してイエロの画像記録を開始する。
【００３０】
それから、引き続きサーマルヘッド２５でイエロの画像記録をしながら、インク面ＭとカードＰの先端が次のサーマルヘッド２６とプラテンローラ３３間に入ると、第２のカム３９ｂを回動し、同様に、図４（ｂ）に示すようにプラテンローラ３３を押し上げてサーマルヘッド２６に押し当て、そのサーマルヘッドでインク面ＭのインクをカードＰ上に熱転写してマゼンダの画像記録を開始する。
【００３１】
その後も、イエロおよびマゼンダの画像記録を続ける一方、同様にベルト３０を回動してカードＰを搬送しながら、順次、図４（ｃ）に示すように、インク面ＣとカードＰの先端が次のサーマルヘッド２７とプラテンローラ３４間に入ると、第３のカム３９ｃを回動し、プラテンローラ３４をサーマルヘッド２７に押し当ててインク面ＣのインクをカードＰ上に熱転写し始め、さらに図４（ｄ）に示すように、インク面ＢとカードＰの先端が次のサーマルヘッド２８とプラテンローラ３５間に入ると、第４のカム３９ｄを回動し、プラテンローラ３５をサーマルヘッド２８に押し当ててインク面ＢのインクをカードＰ上に熱転写し始める。
【００３２】
こうして、順次、プラテンローラ３２〜３５を押し当てて、それぞれインク面Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂと対応する位置で、各サーマルヘッド２５〜２８でインク面Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂの各インクをカードＰ上に熱転写して合成カラー画像を記録する。
【００３３】
そして、１枚目のカードＰに対してすべてのイエロ画像の記録を終了すると、そのカードＰの後端がサーマルヘッド２５とプラテンローラ３２間を通過する直前に、上記カム３９ａを逆回転する。すると、保持部材４４とともに作動軸４３が下降し、同時に付勢部材４６の基端が下がり、それに従って軸受部材４５とともにプラテンローラ３２が降下する。そして、図５（ａ）に示すように、プラテンローラ３２をサーマルヘッド２５から離して押し当てを解除する。
【００３４】
さらに、同様に、１枚目のカードＰに対してすべてのマゼンダ・シアン・ブラックの各画像記録を終了した後、図５（ｂ）・（ｃ）・（ｄ）に順に示すように、カードＰの後端が通過すると、順次、プラテンローラ３３・３４・３５を、上述したと同様に移動手段４０によりサーマルヘッド２６〜２８から離して押し当てを解除する。
【００３５】
そして、最後にカードＰの後端がサーマルヘッド２８とプラテンローラ３５間を通過すると、そのままインクリボンｒを送り続けて、図５（ｅ）に示すようにイニシャル位置に位置決め、後続のカードＰの記録に備える。
【００３６】
そうして、４色のカラー記録後は、カードＰを、ベルト３０と後搬送ローラ２２間を通して搬送し、排出ガイド板２３で案内して排出ローラ対２４で不図示の排出部へと排出する。
【００３７】
なお、この発明は、そのような４色カラー記録の場合に限らず、２色または３色のカラー記録にも適用できるし、さらには５色以上のカラー記録の場合にも同様に適用することができる。
【００３８】
さらに、この発明では、記録媒体を搬送するベルトとして、タイミングベルトを用いる構成にするとよい。上述した実施例の場合は、ベルト３０の内側に設ける、たとえば上述した駆動ローラ６０と従動ローラ６１とテンションローラ６２として、それぞれ歯付きのタイミングローラを用い、それらローラ間にベルト３０を掛け渡すようにする。また、そのようにタイミングベルトを用いる場合は、上記プラテンローラ３２〜３５も、ベルト３０と噛み合う歯付きのタイミングローラであるとよい。
【００３９】
そして、記録時、たとえば上述のようにベルト駆動モータ３７の駆動を伝えて駆動ローラ６０を回転するとき、その回転を歯の噛み合いを介してベルト３０に確実に伝達する。したがって、該ベルト３０は、スリップすることなく、従動ローラ６１およびテンションローラ６２を従動回転しながら回動してカードＰを搬送することができる。
【００４０】
また、そのようにベルト３０を回動するとき、ベルト３０の内周の歯が、プラテンローラ３２〜３５の外周の歯と噛み合い、そのような歯と歯の噛み合いにより、当たりの衝撃を柔らげてベルト３０に微振動を生じないようにする。
【００４１】
さて、上述した図示プリンタにおいて、非記録時、プラテンローラ３２〜３５が退避位置にあるときに、図６に示すようにベルト３０から離れた状態にあると、後の記録時に、該ベルト３０を回動してカードＰを搬送するとき、その回動中のベルト３０に、下方から順にプラテンローラ３２〜３５が上昇して押し当たることになる。すると、その都度、それらプラテンローラの押し当てがベルト３０の回転負荷となってカードＰの搬送速度にムラを生じ、その速度ムラが原因で画像ずれ等を生じて画質が低下することが考えられる。
【００４２】
また、上述のようにベルト３０をタイミングベルトとした場合でも、回動中のベルト内周の歯にプラテンローラの外周の歯が噛み合わずに、突き当たるおそれがあり、それが回転負荷となってカードＰの搬送速度にムラを生じ、同様に画質が低下することが考えられる。
【００４３】
そこで、この発明は、プラテンローラをサーマルヘッドから離して記録を行わないときでも、図７に、たとえば上記プラテンローラ３２の接離機構Ａの一部を示すように、付勢部材４６でプラテンローラ３２を、はじめからベルト３０に接触した状態とした構成にするとよい。
【００４４】
そのため、この他例では、付勢部材４６として、非記録時に、軸受部材４５を介してプラテンローラ３２を乗せた状態で、それが連れ回りする程度にベルト３０に接触する弾性係数の圧縮ばねを用いる。なお、上述のようにベルト３０をタイミングベルトとした場合には、はじめからベルト内周の歯とプラテンローラの外周の歯とを噛み合った状態とする。
【００４５】
そして、そのようにプラテンローラ３２を、連れ回りできる程度に、はじめからベルト３０に接触させた状態とするため、記録時は、その接触状態のまま移動手段４０でプラテンローラ３２を押し上げるとともに、き、プラテンローラ３２を連れ回りしながらベルト３０を回動してカードＰを搬送する。
【００４６】
そうして、記録を終わって、プラテンローラ３２の押し当てを解除するときも、付勢部材４６でプラテンローラ３２をベルト３０に接触させた状態のまま、移動手段４０で付勢部材４６を下げてサーマルヘッド２５からプラテンローラ３２を引き離す。
【００４７】
また、図７で示した例では、プラテンローラ３２〜３５を付勢する付勢部材４６はそれぞれ１つであったが、以下に示すように、そのような付勢部材を２つずつ備えて構成することもできる。
【００４８】
図８に示すように、たとえばプラテンローラ３２の接離機構Ａにおいて、上下の軸受部材４５と保持部材４４間に、２つの付勢部材５０・５１を設ける。第１の付勢部材５０としては、上述のようにカードＰに熱転写にて画像を記録するとき、その画像記録に必要な程度の弾性力でプラテンローラ３２をベルト３０を介してサーマルヘッド２５に押し当たる、弾性係数の高い圧縮ばねを用いる。そして、この第１の付勢部材５０を、軸受部材４５と保持部材４４にそれぞれ対向して設ける円形凹部４５ａ・４４ａ間に設ける。
【００４９】
第２の付勢部材５１は、たとえば細長い弾性係数の低い圧縮ばねを用い、第１の付勢部材５０の内側に入れて円形凹部４５ａ・４４ａ間に設ける。そして、図８に示すように、プラテンローラ３２をサーマルヘッド２５から離して記録を行わないときは、第２の付勢部材５１の先端で軸受部材４５の円形凹部４５ａを押圧し、プラテンローラ３２を、連れ回りできる程度の弾性力でベルト３０に接触させてなる。
【００５０】
しかして、この他例では、記録時、移動手段４０で２つの付勢部材５０・５１の基端を押し上げ、それらの付勢力でプラテンローラ３２〜３５をベルト３０を介してサーマルヘッド２５〜２８に押し当て、インクリボンｒを少しずつ搬送するとともに、プラテンローラ３２〜３５を連れ回りしながらベルト３０を送ってカードＰを搬送し、上述したようにサーマルヘッド２５〜２８で熱転写してカードＰ上にカラー画像を記録する。
【００５１】
一方、非記録時、記録を終えてプラテンローラ３２〜３５の押し当てを解除するときは、移動手段４０で２つの付勢部材５０・５１の基端を下げて、第２の付勢部材５１でベルト３０との接触は保持したまま、プラテンローラ３２〜３５をサーマルヘッド２５〜２８から引き離して退避位置に戻す。
【００５２】
【発明の効果】
よって、請求項１および２に記載の発明によれば、記録時、プラテンローラをサーマルヘッドにベルトを介して押し当て、そのベルトを回動して記録媒体を搬送する構成とするから、従来の如く複数のプラテンローラ相互に生ずる僅かな周速差が原因で、記録媒体に搬送速度ムラを生ずるおそれがない。したがって、記録時に、そのような搬送速度ムラにより画像ずれを生じて記録媒体の画像品質が低下することを防止することができる。また、プラテンローラを記録媒体に直接押し当てないために、その押当て時に、記録媒体に加わる押圧力にムラを生ずることがなく、これにより、記録媒体を搬送するときにスキューを発生することを防止することもできる。
【００５３】
さらに、請求項１および２に記載の発明によれば、プラテンローラをサーマルヘッドから離して記録を行わないときでも、プラテンローラを、はじめから連れ回りできる程度にベルトに押し当てた状態とするため、記録時、ベルトを駆動して記録媒体を搬送するときは、プラテンローラを連れ回りしながら回動することにより、負荷変動によってベルトに速度変動を発生することを防止することができ、その結果、そのベルトで送る記録媒体の搬送速度にムラを生ずることを防止して画像品質をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるサーマルカラープリンタの内部機構の全体概略構成図である。
【図２】そのプリンタで、複数のサーマルヘッドの先端にインクリボンを掛けた部分の拡大構成図である。
【図３】そのプリンタの第１の接離機構の拡大構成図である。
【図４】そのプリンタにおける記録順序を示す説明図である。
【図５】その記録終了時の順序を示す説明図である。
【図６】上記プリンタにおいて、プラテンローラが退避位置にあるときベルトから離れた状態にある場合を説明する状態説明図である。
【図７】そのプリンタの第１の接離機構において、プラテンローラが退避位置にあるときそれをベルトに押し当てた状態を示す状態説明図である。
【図８】その第１の接離機構の他例で、プラテンローラが退避位置にあるときそれを第２の付勢部材でベルトに押し当てた状態を示す状態説明図である。
【図９】従来のサーマル式記録装置の記録部の概略構成図である。
【図１０】その記録装置に用いるインクリボンを示す概略平面図である。
【符号の説明】
１８            搬送路
２５〜２８      サーマルヘッド
３０            ベルト
３２〜３５      プラテンローラ
４０            移動手段
４６            付勢部材
５０            第１の付勢部材
５１            第２の付勢部材
Ｐ              カード（記録媒体）
Ｙ・Ｍ・Ｃ・Ｂ  インク面
ｒ              インクリボン
【図１】
0004233138.tif 000002
【図２】
0004233138.tif 000003
【図３】
0004233138.tif 000004
【図４】
0004233138.tif 000005
【図５】
0004233138.tif 000006
【図６】
0004233138.tif 000007
【図７】
0004233138.tif 000008
【図８】
0004233138.tif 000009
【図９】
0004233138.tif 000010
【図１０】
0004233138.tif 000011