(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方投影面が略正方形であって、一つの角が掌の中央に位置するように手でホールドしたとき、ホールドした手の人差し指の先に近い角部にレリーズボタンが設けられ、前記略正方形の中心に位置するレンズを備え、レリーズボタンおよび前記レンズが垂直方向に並ぶように手でホールドしたとき、前記レリーズボタン、および前記レンズが左右対称となるように対角線上に縦一列に並んだ配置になっていることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記レリーズボタン、および前記レンズと同じ対角線上に位置するファインダを備えたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＡＰＳやデジタルカメラの普及に伴って図６（Ａ）のような通常サイズのカメラよりも小型化された、図６（Ｂ）のようなカメラが増えている。
【０００３】
小型化によってカメラの携行性は大幅に向上したが、しかし図６（Ｂ）に示すように小型化されたカメラ１００では、操作子の配置スペースに余裕がなく、レリーズボタン１０２に人差し指が届くように持つと、レンズ１０４やファインダ１０６に中指や薬指が掛かってしまうことが多い。
【０００４】
そのため、カメラ１００自体を小型化しても操作性が犠牲となり、携行性と操作性の両立が難しい。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、小型化しながら操作性と保持性を損なわないカメラを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のカメラは、前方投影面が略正方形であって、一つの角が掌の中央に位置するように手でホールドしたとき、ホールドした手の人差し指の先に近い角部にレリーズボタンが設けられ、前記略正方形の中心に位置するレンズを備え、レリーズボタンおよび前記レンズが垂直方向に並ぶように手でホールドしたとき、前記レリーズボタン、および前記レンズが左右対称となるように対角線上に縦一列に並んだ配置になっていることを特徴とする。
【０００７】
上記構成の発明では、前方投影面が略正方形であり、かつホールドしたとき人差し指の先に近い角部にレリーズボタンが設けられ、略正方形の中心に位置するレンズを備え、レリーズボタンおよび前記レンズが垂直方向に並ぶように手でホールドしたとき、前記レリーズボタン、および前記レンズが左右対称となるように対角線上に縦一列に並んだ配置になっているため、ホールドする角部は掌の中央に位置する。この角部が掌の中央に収まれば人差し指を丁度カメラに沿わせて伸ばした位置がレリーズボタンになるため、安定したホールドが可能となり、手ブレしにくく、ホールドの際にレリーズボタンが近過ぎないため人差し指が疲れ難い。またレリーズボタン、レンズとも対角線上にあるため、特に指が掛かると画像にケラレが発生するレンズの位置を、掌の中心から離すことが可能となり、さらにレリーズボタン、レンズとも左右対称な配置なので左右どちらの手でも同じように操作でき、利き腕が左右どちらでも同じ感覚で操作できる。
【０００８】
請求項２に記載のカメラは、前記レリーズボタン、および前記レンズと同じ対角線上に位置するファインダを備えたことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１には、第１形態に係るカメラの斜視図が示されている。
【００１５】
図１（Ａ）に示すようにカメラ１０は箱型で略正方形の前方投影面をもち、レリーズボタン１２とレンズ１４は同一対角線上にあり、レンズ１４は正方形の略中心に位置する。このときファインダ１６も対角線上にあれば尚よい。前記対角線が垂直になるようにカメラ１０をホールドしたとき得られる画像が正しく横位置になるように、フィルムまたは撮像素子が配置されている。
【００１６】
レリーズボタン１２はホールドしたとき真上の角部に位置し、また撮影者から遠い方の角部に設けられているため人差し指が疲れ難い。
【００１７】
撮影時には右手または左手でホールドし、右または左の角が掌の中央にくるように持てばカメラ１０が小さくても安定する。ホールドした方の人差し指を伸ばせばレリーズボタン１２に自然と人差し指がかかる。
【００１８】
またレリーズボタン１２は角部から突出して不用意に押してしまわないように、指が掛かりやすい形に設けた凹部に、左右どちらからでも押せる形で凹設されている。
【００１９】
さらに人差し指でレリーズボタン１２を押下したとき、レリーズボタンを押す力のベクトルがカメラ１０の重心に向かうため、カメラ１０自体が回動しにくいので手ブレを起こす危険が少ない利点もある。
【００２０】
このときカメラ１０をホールドする手の指は、図２（Ａ）に示すようにＬ１の範囲に収まり、レンズ１２への指掛かりが少なくなるのでケラレも減少する。
【００２１】
これに対して従来の配置に従った操作子の場合、図２（Ｂ）に示すように前方投影面積が同じ正方形であっても、指はＬ２の範囲に納まらねばならず、指掛かりによるケラレの危険が大きい。
【００２２】
図３には、第１形態に係るカメラの斜視図が示されている。カメラ１０は正しく横位置で撮影しようとすれば机上などで自立不能な形態となり、セルフタイマー撮影や長時間露光が難しい。そのため収納式の脚部１８をカメラ１０の側面に設け、必要に応じて脚部１８を展開することによって、自立可能な形態とすることができる。
【００２３】
脚部１８はカメラ１０の両側面に設けられ、通常は収納部２０内に畳まれて収納されている。使用時には脚部１８を収納部２０から引き起こして、本体両側面に展開する。左右で脚部１８の向きは逆であり、前後方向に踏ん張りが効くようにできている。
【００２４】
収納部２０は脚部１８と略同形状であり、脚部１８を収納すればカメラ１０の側面と面一になる。ただし脚部１８の先端付近は、指を掛けて引き起こしやすいように大きくカットされているとよい。
【００２５】
図４には、第２形態に係るカメラの斜視図が示されている。
【００２６】
図４に示すように、カメラ１０を置く場所としてクレードル２２が考えられる。カメラ１０がデジタルカメラであった場合、カメラ１０の収納、充電およびパソコン２４またはプリンタとのインタフェース機能を持たせたクレードル２２を使用することでカメラ１０の充電とパソコン２４への接続が同時に行なえ、かつカメラ１０の脚部としても使用可能である。
【００２７】
クレードル２２とカメラ１０の接続面には電源供給用および信号伝達用の接続端子が設けられており、カメラ１０をクレードル２２に正しく置くだけで充電とパソコンへの接続が開始される。
【００２８】
図５には、第３形態に係るカメラの図が示されている。
【００２９】
図５に示すように、レリーズボタン１２とレンズ１４を対角線上に配置しながら前記対角線を４５度傾けた状態で撮影する操作子の配置も考えられる。
【００３０】
図５に示した配置では、特にフィルムを使用する銀塩カメラの場合、内部の構造に無理がなく、スペースを有効に利用できる。
【００３１】
また、撮影時に机上等に置いて撮影出来る、三脚孔を設けやすいなどの利点がある。
【００３２】
この場合、通常の操作子の配置、例えば図２（Ｂ）に示した例とは違ってレリーズボタン１２が角部に設けられているため、ホールド時の利点は第１形態と変わりがない。すなわち、人差し指が疲れにくく、手ブレの発生が少なく、レンズ１４への指掛かりによるケラレが発生しにくい。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、小型化しながら操作性と保持性を損なわないカメラを提供するすることができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態１に係るカメラの斜視図および正面図である。
【図２】本実施形態１に係るカメラと従来品との対比図である。
【図３】本実施形態１に係るカメラの斜視図である。
【図４】本実施形態２に係るデジタルカメラのシステム説明図である。
【図５】本実施形態３に係るカメラの正面図である。
【図６】従来のカメラの正面図である。
【符号の説明】
１０    カメラ
１２    レリーズボタン
１４    レンズ
１６    ファインダ
１８    脚部
２２    クレードル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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