(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚ずつ分離された原稿を反転しつつコンタクトガラス上の読取位置に向けて搬送する反転搬送手段と、前記反転搬送手段によって反転搬送される前記原稿を前記読取位置に案内する案内手段と、を備え、前記原稿を反転搬送しながら前記読取位置で原稿画像を読み取らせる自動原稿搬送装置において、
前記案内手段には、前記読取位置の上流側にあって前記コンタクトガラスの上面にガイド面が連接する第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材のガイド面と対向するガイド面を有する第２のガイド部材と、を備え、
前記第１のガイド部材のガイド面と前記第２のガイド部材のガイド面との搬送隙間を調整するように、前記第１のガイド部材の取付位置を変更可能にしたことを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
前記第１のガイド部材を保持する保持部材を備え、
前記保持部材には、前記第１のガイド部材の固定用の１以上の長孔を穿設し、
前記長孔に沿って前記取付位置を変更可能にしたことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項３】
前記第１のガイド部材を保持する保持部材を備え、
前記保持部材の一端に支持孔を穿設するとともに、前記保持部材の他端に長孔を穿設し、
前記保持部材が前記支持孔を中心として前記長孔に沿って回動することによって前記取付位置を変更可能としたことを特徴とする請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
【請求項４】
前記保持部材の回動を前記搬送隙間が狭まる方向に付勢する付勢手段と、前記付勢手段の付勢によって前記搬送隙間が一定の間隔より狭まるのを阻止する阻止部材と、を備え、
前記阻止部材によって前記搬送隙間を確保することを特徴とする請求項３に記載の自動原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一枚毎に送り出した原稿を反転させるように送りながらその画像を読み取らせる自動原稿搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一枚毎に送り出した原稿を反転させるように搬送方向を変えつつその原稿画像を読み取らせる、いわゆるシートスルータイプの自動原稿搬送装置は、例えば複写機等の画像読取装置に搭載して使用されている。
図５は、そのような従来の自動原稿搬送装置の概略構成を示している。原稿載置台１２から１枚毎に分離された原稿は矢印Ａ方向から進入しプルアウトローラ１により、搬送ガイド２と、給紙ガイド３とにより構成される第一搬送経路Ｂに案内される。こうして読取位置Ｃへは、その原稿面をコンタクトガラス４へ向けるように搬送方向を変えつつ反転される。
【０００３】
従来、読取位置Ｃへ案内するために原稿が当接する搬送ガイド２等のガイド手段は、装置の組み付け時にその取り付け位置が固定されており、あらかじめ金型等にて位置寸法が決定されている。したがって、搬送経路Ｂの隙間空間（以下、「搬送隙間」と称する）は、常に一定幅に決定された構成である。この第一搬送経路Ｂを通って原稿は、読取部の読取位置１０へ搬送され、コンタクトガラス４上では読取位置Ｃの地点への図示しない光学ユニットの露光により画像情報が読み取られる。そして、画像情報を読み取られた原稿は、補助ローラ９、排紙ローラ１０により第二搬送経路Ｄ、第三搬送経路Ｅを通って排紙台１３へ排出される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記シートスルータイプの原稿搬送装置において、原稿画像と同じ画像を読み取るには、原稿の搬送速度と、その読み取り速度とが完全に一致した状態が理想の読み取り状態となる。一般には、搬送隙間を狭めると搬送速度は安定する。
【０００５】
しかし、厚紙などの場合は、搬送隙間が狭いとかえって搬送速度が安定しないこともあり、実際には原稿の腰の強弱から搬送速度が微妙に変化してしまうことがある。すなわち、原稿を反転させつつ送るための上記搬送経路Ｂ，Ｃ，Ｄを構成する場合にその搬送隙間内で原稿がたわむため、読取時の搬送速度が完全に一定とはならず、読み取り画像の伸び縮みといった不具合が生じる。
【０００６】
図６に、上記従来の原稿搬送装置における原稿の送り状態を示す。特に、図６（ａ）の状態のように原稿の先端がスケール６のすくい面に当接したとき、図６（ｂ）の状態のように原稿の後端がプルアウトローラ１を抜けたとき、また、図６（ｃ）の状態のように原稿の後端が搬送ガイド２から外れたときなどに、原稿の腰の強弱によっては読取位置Ｃから見た搬送速度が大きく変化する。
また、搬送ガイド１等の搬送経路を構成する各部品の寸法公差のバラツキにより、その搬送隙間が装置によって必ずしも一定とならないため、やはり搬送精度を低下させる原因となっていた。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、原稿画像に忠実な読み取りが行われるように、原稿の搬送速度に与える影響を極力抑える搬送隙間を設定でき、また、部品の寸法公差等にバラツキがあっても搬送隙間に誤差が生じない自動原稿搬送装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の自動原稿搬送装置は、１枚ずつ分離された原稿を反転しつつコンタクトガラス上の読取位置に向けて搬送する反転搬送手段と、前記反転搬送手段によって反転搬送される前記原稿を前記読取位置に案内する案内手段と、を備え、前記原稿を反転搬送しながら前記読取位置で原稿画像を読み取らせる自動原稿搬送装置において、前記案内手段には、前記読取位置の上流側にあって前記コンタクトガラスの上面にガイド面が連接する第１のガイド部材と、前記第１のガイド部材のガイド面と対向するガイド面を有する第２のガイド部材と、を備え、前記第１のガイド部材のガイド面と前記第２のガイド部材のガイド面との搬送隙間を調整するように、前記第１のガイド部材の取付位置を変更可能にしたことを特徴としている。
【０００９】
前記第１のガイド部材を保持する保持部材を備え、前記保持部材には、前記第１のガイド部材の固定用の１以上の長孔を穿設し、前記長孔に沿って前記取付位置を変更可能にする構成とすることができる。
【００１０】
または、前記第１のガイド部材を保持する保持部材を備え、前記保持部材の一端に支持孔を穿設するとともに、前記保持部材の他端に長孔を穿設し、前記保持部材が前記支持孔を中心として前記長孔に沿って回動することによって前記取付位置を変更可能とした構成としてもよい。
【００１１】
さらに、前記保持部材の回動を前記搬送隙間が狭まる方向に付勢する付勢手段と、前記付勢手段の付勢によって前記搬送隙間が一定の間隔より狭まるのを阻止する阻止部材と、を備え、前記阻止部材によって前記搬送隙間を確保する構成とすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の自動原稿搬送装置の実施例を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る自動原稿搬送装置の要部構成を示す断面図である。図２は、図１の読取部上流付近の詳細構成を示している。原稿は、進入方向Ａからプルアウトローラ１ａ、プルアウト従動ローラ１ｂとにより挟持され送られると、第一搬送経路Ｂに案内され、この第一搬送経路Ｂを通って読取位置Ｃへ搬送される。
【００１３】
第一搬送経路Ｂは、搬送ガイド２と、給紙ガイド３とにより構成され、原稿画像を読みとるための読取部は、コンタクトガラス４、読み取り背景板５、スケール６などにより構成されている。また、読み取り背景板５は、コンタクトガラス４との間に一定の隙間を確保されるよう配置されており、搬送ガイド２及びスケール６により読取位置Ｃ方向に案内された原稿は、コンタクトガラス４と、読み取り背景板５との間を通過する。
【００１４】
原稿は読取位置Ｃにて画像情報が読み取られ、その後、スケール６により、排紙ガイド下７と排紙ガイド上８とで構成される第二搬送経路Ｄへ案内される。第二搬送経路Ｄへ入ると、補助ローラ９ａと、補助従動ローラ９ｂとにより挟持されて送られ第三搬送経路Ｅを通り、さらに排紙ローラ１０ａ、及び排紙従動ローラ１０ｂにより排紙部へ排出される。
【００１５】
上記構成の自動原稿搬送装置において、上記原稿が当接しこれを反転方向に案内するガイド部材の役割を果たす搬送ガイド２は、樹脂製のガイド部２ａと、このガイド部２ａを保持するためのブラケット２ｂとから構成されている。すなわち、上記第一搬送経路Ｂの搬送隙間Ｂ′を調整できるように、上記搬送ガイド２は、そのブラケット２ｂに設けられた固定用の２つの長孔２ｃ，２ｄにより取り付けられ、その取付位置を変更可能に設置されている。
【００１６】
ブラケット２ｂは、その長手方向の両サイドに設けられた２つの長孔２ｃ，２ｄにそれぞれ固定用ネジ等が挿入され遊嵌された状態で、読取位置Ｃに対して上流・下流方向（図中矢印Ｘ方向）へスライド自在となる。これによりその搬送隙間を自由に調整してから固定することができる。このようにブラケット２ｂの移動に伴って搬送ガイド２のガイド部２ａ、給紙ガイド３とからなる第一搬送経路Ｂの搬送隙間Ｂ′を、拡げたり狭めたり自由に設定することができ、上記従来の技術で説明した図６（ａ）〜（ｃ）のいずれの状態における速度変化に対しこれらを最小にするための適切な搬送隙間Ｂ′を設定することが可能となる。なお、そのような適切な第一搬送隙間Ｂ′を構成する搬送ガイド２の取付位置は、あらかじめ実験等によって確かめておくこともでき、また、サービスマンが適宜その使用状態に応じて調整するなど種々の設定方法がある。
【００１７】
図３及び図４に搬送ガイドの他の構成例を示す。
図３は、搬送ガイド２の第２実施例を示している。上記第一搬送隙間Ｂ′を自由に調整するために搬送ガイド２の取付位置を変更可能に設置する手段としては、ブラケット２ｂをその長孔に沿ってスライドさせる構成に限らず、ブラケット２ｂを一点で回動自在に支持した構成としても実現できる。
【００１８】
この場合、例えば図３に示すように、上記搬送ガイドは、支点２ｅにて回動自在に支持されるとともにその他端に上記支点２ｅを中心にして矢印Ｘ′方向へ回動可能となる長孔２ｆを設けてもよい。このような構成により位置調整用の長孔２ｆは一箇所となるため、取付位置の調整作業が単純化するとともに第一搬送隙間Ｂ′を調整可能な構成とすることができる。
【００１９】
図４は、搬送ガイド２の第３実施例を示している。この第３実施例によれば、各部材の寸法公差のバラツキ等に関係なく一定の第１搬送隙間Ｂ′確保できる。すなわち、上記搬送ガイド２と、これと対向配置された内側ガイドである給紙ガイド３との間に一定の間隔を確保するストッパ部として搬送ガイドに凸部２ｇを備えている。さらに、この搬送ガイド２には、これを給紙ガイド３の方へ付勢する弾性部材として引っ張りスプリング１１が設けられている。
【００２０】
この構成により、組み付けた状態において第１搬送隙間Ｂ′は常に搬送ガイド２の凸部２ｇが給紙ガイド３側に当接することで、この凸部２ｇの高さのみによって決定される。なお、上記搬送ガイド２を引っ張りスプリング１１により付勢する手段は、第１搬送経路Ｂを開放するために、搬送ガイド２を給紙ガイド３側と固定できないため必要となるものである。
なお、上述した各実施の形態において、例えば、プルアウトローラ１ａ、プルアウト従動ローラ１ｂは反転搬送手段に相当する。例えば、搬送ガイド２は案内手段に相当する。例えば、ガイド部２ａは第１のガイド部材に相当する。例えば、給紙ガイド３は第２のガイド部材に相当する。例えば、ブラケット２ｂは保持部材に相当する。例えば、支点２ｅの孔部は支持孔に相当する。例えば、弾性部材としての引っ張りスプリング１１は付勢手段に相当する。例えば、ストッパ部としての凸部２ｇは阻止部材に相当する。例えば、凸部２ｇの高さは、一定の間隔に相当する。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の自動原稿搬送装置は、原稿を反転しつつ読取位置に案内し、搬送しながら原稿画像を読み取らせる自動原稿搬送装置において、上記原稿を案内するガイド部材の少なくとも一部が、その取付位置を変更可能に設置された構成なので、原稿の搬送速度の変化が最小限となる搬送隙間に調整でき、また、ガイド部材の位置を調整するだけの簡易な構成により原稿の搬送精度を向上させることができ、これにより原稿画像に忠実な読み取りを行わせることができる。
【００２２】
また、上記搬送ガイドと、該搬送ガイド板と対向配置されて搬送経路を構成する内側ガイドとの間に一定の間隔を確保するストッパ部を備えるとともに、上記搬送ガイドを内側ガイドの方へ付勢する手段を設けた構成によれば、あらかじめ決められた搬送隙間にその構成部品の精度のばらつき等による誤差が生じず最適な搬送隙間を常時確保でき、この結果、原稿の搬送速度の変化を最小限に抑えられる位置に搬送ガイドが常時確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動原稿搬送装置の要部構成を示す断面図である。
【図２】図１の読取部上流付近の詳細構成を示す断面図である。
【図３】本発明に係る搬送ガイドの第２実施例の構成を示す図である。
【図４】本発明に係る搬送ガイドの第３実施例の構成を示す図である。
【図５】従来の自動原稿搬送装置の概略構成を示す図である。
【図６】従来の原稿搬送装置における原稿の送り状態を説明する図で、図６（ａ）は原稿の先端がすくい面に当接した状態、図６（ｂ）は原稿の後端がプルアウトローラ対を抜けた状態、図６（ｃ）は原稿の後端が搬送ガイドから外れた状態を示す図である。
【符号の説明】
２    搬送ガイド
２ｃ，２ｄ，２ｆ  長孔
２ｇ  ストッパ部（凸部）
３    内側ガイド（給紙ガイド）
１１  搬送ガイドを付勢する手段（引っ張りスプリング）
Ｂ    搬送経路
Ｂ′  搬送隙間
Ｃ    読取位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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