(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口縁の外側に突出するフランジ部を、その開口縁全周に渡って矩形枠状に連続して有する容器本体の側壁部の外面下部に支脚部を、内面上部の前記支脚部と点対称位置にポケット部をそれぞれ設けて、前記容器本体を一方の向きで重ね合わせた時に上位の容器本体の支脚部が下位の容器本体のフランジ部上に位置し、他方の向きで重ね合わせた時に上位の容器本体の支脚部が下位の容器本体のポケット部内に没入するようにした運搬用容器において、
前記容器本体の高さ方向の略中間位置の空間を外方に広げるように、該中間位置を外側に広げるとともに、この広がった略中間位置より上方の前記側壁部の傾斜角度を、下方の前記側壁部の傾斜角度より小さく設定し、かつ前記容器本体の下半部の側壁部内面の延長上に、上半部の頂部内面が位置することを特徴とする運搬用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運搬用容器に関し、詳しくは、内容物を収容した状態では、背を高くして多段に重ねるとともに、空となった状態では背を低くして重ねることができる運搬用容器に関し、特には、上部にフランジ部が設けられたプリン、ヨーグルト等の食品を収容運搬するのに好適な運搬用容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食品を始めとし、商品の保管あるいは運搬用容器として広く利用されている合成樹脂製のコンテナの中には、内部に物を収容して多段にする場合に、背を高くして重ねる（以下スタッキングという）とともに、収容物が空となったときには、背を低くして重ねる（以下ネステイングという）ようにしたコンテナがある。
【０００３】
このようなＳＮコンテナでは、例えば図１０に示したように、例えば、下位に配置されるコンテナ１’の上方に上位のコンテナ１を載せれば、２つのコンテナ１、１’をスタッキング状態に嵌合させることができ、これにより、背を高くして互いに移動不可能に位置決めすることができる。また、図１０の状態から２つのコンテナ１，１’のうち、いずれか一方のコンテナを１８０°回転させて配置することにより、背を低くするネスティング状態に位置決めすることができる。
【０００４】
ところで、このような運搬用容器で運搬されたり、市場に提供されたりする物品として、例えば、プリンやヨーグルトなどの食品がある。これらの食品は、カップ状のプラスチック容器に充填されているが、このプラスチック容器は、開口縁にフランジ部を有し、開口縁の上部が、容器の底部に比べて幅が広くなっているという特徴がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、プリンやヨーグルトなどを装填するプラスチック容器のように、上部の幅が下部に較べて広い円筒状の物品を、ＳＮコンテナで多数個まとめて運搬しようとすると、１つのコンテナで運搬できる物品の個数は、運搬しようとする物品の上部の幅で決められてしまう。すなわち、上部のフランジ部分が邪魔になってコンテナ全体を有効利用して詰め込むことができない。
【０００６】
しかも、プリンなどは、これまでの標準的な大きさのものから、一回り大きくなったものが好まれるようになり、その容器も様々なものが市場に提供されている。したがって、最近の増量されたプリンなどを従来の規格で形成されたコンテナに無駄無く積載しようとすると、製品の上部、すなわちフランジ部分が重なりあってしまい、製品に傷がつく虞があった。一方、プリンのような食品を予定数より少なく積め込めば、運搬途中に製品が倒れたりする虞がある。これに対処するには、これまで容器の内寸、および容器の外寸を大きくしなければならない。しかしながら、内寸および外寸が大きくなった運搬用容器を、従来の運搬用容器と一緒に用いると、大きさが不揃いになってしまうため好ましくない。
【０００７】
本発明は、このような問題に鑑み、例えばプリンのように、上部の形状が下部の形状に比べて幅の広い円筒状の物品を運搬する運搬用容器であっても、容器本体の内寸および外寸を変えずに物品を無理なく積み込むことが可能で、収容空間を有効利用することができる運搬用容器を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、開口縁の外側に突出するフランジ部を、その開口縁全周に渡って矩形枠状に連続して有する容器本体の側壁部の外面下部に支脚部を、内面上部の前記支脚部と点対称位置にポケット部をそれぞれ設けて、前記容器本体を一方の向きで重ね合わせた時に上位の容器本体の支脚部が下位の容器本体のフランジ部上に位置し、他方の向きで重ね合わせた時に上位の容器本体の支脚部が下位の容器本体のポケット部内に没入するようにした運搬用容器において、
前記容器本体の高さ方向の略中間位置の空間を外方に広げるように、該中間位置を外側に広げるとともに、この広がった略中間位置より上方の前記側壁部の傾斜角度を、下方の前記側壁部の傾斜角度より小さく設定し、かつ前記容器本体の下半部の側壁部内面の延長上に、上半部の頂部内面が位置することを特徴としている。
【０００９】
係る構成による運搬用容器によれば、プリンのように、上部の幅が下部の幅より広い物品を収容、運搬する場合であっても、幅の広い部分を中間位置の広がり部に無理なく収めることができるので、内寸および外寸を変化させなくても物品を整然と、積み込むことができる。また、中間位置を広げていない従来の運搬用容器に較べても、内寸および外寸が変わらないので、これらを混合して用いても大きさが不揃いになることはなく、作業性が低下することはない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例を図面を参照しながら具体的に説明する
図１は本発明の一実施例に係る運搬用容器としてのＳＮコンテナの斜視図である。図２は図１に示したＳＮコンテナの平面図、図３は正面図、図４は左側面図、図５は右側面図である。
【００１１】
本実施例において、運搬用容器（ＳＮコンテナ）の容器本体２１は、例えばポリプロピレンやポリエチレンなどの合成樹脂からなり、格子状に形成された底板部２と、この底板部２の周縁部から立設される四側壁部３，４，５，６とから上方に向け除々に広がって開口する箱形に形成され、各側壁部３，４，５，６の上端開口縁に矩形枠状に連続したフランジ部７が一体に連接されている。
【００１２】
長手側の一方の側壁部４の外面下部には、支脚部８，９が突出して形成され、これらの支脚部８，９は異なる形状に、すなわち、支脚部９の方が支脚部８より幅広に形成されている。また、この側壁部４と相対する側壁部３の内面上部には、底板部の中央の点Ｏを中心として前記支脚部８，９と点対称の位置に、それぞれ支脚部８，９を嵌入することのできるポケット部１０，１１が各々形成されている。
【００１３】
長手側の他方の側壁部３の外面には、前記側壁部４の場合と同様に支脚部８，９が形成され、側壁部４の内面上部には、前記側壁部３と同様にポケット部１０，１１が形成されている。
一方、短手側の側壁部５の外面下部には、支脚部１２，１２が突出して形成されている。また、この側壁部５と相対する他方の側壁部６の内面上部には、底板部２の中央の点Ｏを中心として支脚部１２，１２と点対称の位置に、それぞれ支脚部１２，１２を嵌入することのできるポケット部１３，１３が各々形成されている。
【００１４】
更に、短手側の他方の側壁部６の外面下部には、前記側壁部５の場合と同様に、支脚部１４、１４が形成され、この側壁部６と相対する前記側壁部５の内面上部には、底板部２の中央の点Ｏを中心として支脚部１４，１４と点対称の位置に、それぞれ支脚部１４，１４を嵌入することのできるポケット部１５、１５が各々形成されている。
【００１５】
なお、側壁部５における支脚部１２，１２間の間隔の方が、側壁部６における支脚部１４，１４間の間隔より広くなるように設定されている。
さらに、本実施例の容器本体２１では、図６および図７に示したように、容器本体２１内の内部空間が略中間位置で拡開するように、各側壁３，４，５，６の略中間位置が広がって形成されている。すなわち、側壁３を例にすれば、側壁３の上半部３ａと側壁３の下半部３ｂとの間に、傾斜した段部３１が形成されている。このような段部３１は、各側壁部が隣接するコーナーを除いて全ての側壁４，５，６，７に形成されている。一方、側壁３の上半部３ａの傾斜角度をα、下半部３ｂの傾斜角度をα’としたとき、α＜α’の関係にある。また、下半部３ｂの長さをＳ1、上半部３ａの長さをＳ2としたとき、Ｓ1≧Ｓ2の関係にある。このような値にそれぞれを設定することにより、容器本体２１は、内寸および外寸を今までの容器すなわち段部３１が形成されていない容器の寸法と変化させずに、略中間位置を広げることが可能になっている。すなわち、本実施例の容器本体２１では、下半部３ｂの延長上に、上半部３ａの頂部内面が位置している。
【００１６】
本実施例による容器本体２１は、上記のようなポケット部と支脚部を有することにより、スタッキングおよびネスティングが可能になっている。
例えば、図８に示したように、２つの容器本体２１を同一向きで上下方向に重ね合わせると、上方に位置する容器本体２１の各側壁部３，４，５，６の外面下部に形成した支脚部８，９，１２，１４は、下方に位置する容器本体２１の上端のフランジ部７の上に位置して、スタッキング状態となる。
【００１７】
一方、図９に示したように、２つの容器本体２１を互いに異なる向きに、すなわち、一方の容器本体２１を他方の容器本体２１に対して１８０°回転させた状態で上下方向に重ね合わせると、上方に位置する容器本体２１の各側壁部３，４，５，６の外面下部に形成した各支脚部８，９，１２，１４は、下方に位置する容器本体２１の各側壁部３，４，５，６の内面上部に形成した各ポケット部１０，１１，１３，１５の中に、すなわち支脚部８はポケット部１０内に、支脚部９はポケット部１１内に、支脚部１２はポケット部１３内に、支脚部１４はポケット部１５内にそれぞれ没入して、ネスティング状態となる。
【００１８】
さらに、本実施例では、上記したように、各側壁３，４，５，６の略中間部に段部３１を設けるとともに、傾斜角度α、α’が上下で異なっているため、以下のような作用効果を有している。
すなわち、プリン、ヨーグルト、ゼリーなどのように、上部の幅が下部の幅に比べて広いカップ状の物品２９を、図２および図７に示したように、多数個並べて収容する場合には、その広くなったフランジ部分２９ａが、容器本体２１の中間部の広くなった部分に収容されるので、これまでのように、フランジ部分２９ａが重なることはない。すなわち、本実施例によれば、容器本体２１の全体の大きさを変えなくても、フランジ部分２９ａをゆとりを持って収容することが可能になった。また、図６に示したように、各コーナー部Ｒに段部３１が形成されていないが、このコーナー部Ｒにフランジ部分２９ａが接することはない。
【００１９】
このように、本実施例によれば、容器本体２１の内寸と外寸はこれまでのものと同じ大きさであっても、増量された最近のプリンのように、上部の幅がこれまでのものより大きい物品を収容する場合に、無理なく収容することが可能で、ＳＮコンテナの収容面積を有効利用することができる。また、フランジ部２９ａを有する物品が容器内で重なることがないので、傷が付く虞がない。また、このような製品が図２に示すように、縦横に並べられれば、この状態で運搬することができるので、転倒することもない。
【００２０】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されず、本発明の技術的思想に基づき種々の変形が可能である。
例えば、以上の実施例では、多段に重ねるＳＮコンテナとして使用した例を示しているが、本実施例の容器は１つの運搬容器としても、勿論使用することができる。また、プリンなどが単品であろうが、パック詰めされていようが、両方に兼用することができる。さらに、上記の実施例では、底板部２は格子状に形成されているが、この底板部２は平板状に形成されていてもよい。
【００２１】
また、以上の実施例では、いわゆる同形状同方向でスタッキング嵌合するコンテナについて本発明を説明したが、本発明は異形状異方向でスタッキング嵌合するコンテナについても、適用できる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る運搬用容器によれば、容器本体の内外寸法を変えずに、必要な有効内寸を拡大することができ、容器と製品とのクリアランスを確保することができる。
したがって、物品のフランジ部がぶつかり合うことを防止し、無理なく運搬することができる。さらに、搬送途中に物品が倒れたりすることを防止することもできる。
【００２３】
また、これまでの容器が混在して使用されても、内寸および外寸の大きさが略同一であるので、作業に不都合が生じることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の一実施例による運搬用容器の斜視図である。
【図２】図２は同実施例による運搬用容器の平面図である。
【図３】図３は同実施例による運搬用容器の正面図である。
【図４】図４は同実施例による運搬用容器の左側面図である。
【図５】図５は同実施例による運搬用容器の右側面図である。
【図６】図６は同実施例による運搬用容器のコーナ部の拡大斜視図である。
【図７】図７は同実施例による運搬用容器の一部拡大断面図である。
【図８】図８は同実施例による運搬用容器をスタッキングしたときの断面図である。
【図９】図９は同実施例による運搬用容器をネスティングしたときの断面図である。
【図１０】図１０は従来のＳＮコンテナをスタッキングしたときの斜視図である。
【符号の説明】
３，４，５，６            側壁
７                        フランジ部
８，９，１２，１４        支脚部
１０，１１，１３，１５    ポケット部
２１                      容器本体
α、α’                  傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004282875.tif 000010
【図１０】
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