(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体に着脱自在に支持され、円板状体を収納する収納体と、前記本体に設けられ、前記収納体に所定量の円板状体が収納されたことを検知するスイッチと、  前記収納体に所定量の円板状体が収納されたとき自重で下方向に向いている初期位置から前記円板状体で押されて検出位置に回動移動するように前記収納体の内側上部に設けられた移動部材と、前記スイッチを閉鎖する閉鎖位置と開放する開放位置との間で移動自在に支持され、前記移動部材が初期位置から検出位置に移動するとき、この動作に連動して開放位置から閉鎖位置へ移動するアクチュエータとを備え、前記移動部材は、前記収納体の一側壁に沿って設けられるとともに、当該側壁の幅と略同一の長さを有することを特徴とする円板状体収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、硬貨や遊技用メダルなどの円板状体を収納する円板状体収納装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコホールには、パチンコ機と、硬貨の投入によりパチンコ玉を払い出す玉貸機とを交互に列設したパチンコ島が設けられている。このパチンコ島の内部には、硬貨搬送装置が設けられており、玉貸機に投入された硬貨は、硬貨搬送装置によって搬送され、パチンコ島の端部に設けられた硬貨収納装置に収納されるようになっている。硬貨収納装置内に収納された硬貨は、パチンコホールの閉店後などに回収される。
【０００３】
硬貨収納装置では、満杯になって玉貸機が使用できなくなることを防止するため、所定量以上の硬貨が収納されたときにこれを検知するようになっている。そして、硬貨収納装置内に所定量の硬貨が収納されていることを検知した場合には、これを報知するようになっている。
【０００４】
上記従来の硬貨収納装置について、その構成を図面に基づき説明する。
【０００５】
図４は、従来の硬貨収納装置（電極式）の構成を示す側面図である。図４において、硬貨収納装置２１は、本体２２と、収納部２３と、硬貨ガイド２４と、電極２５、２６と、制御回路２７とで構成されている。ここに、電極２５、２６は、それぞれ一方が制御回路２７に接続されており、他方は収納部２３の側壁に形成された孔（図示せず）を挿通して収納部２３の内部に介在し、収納部２３内に所定量以上の硬貨が収納されたときに、両電極２５、２６間が導通して制御回路２７から満杯信号が出力されるようになっている。この満杯信号によって、例えばホールコンピュータに満杯状態であることを表示するなどして、硬貨収納装置２１が硬貨で満杯状態であることを報知する。
【０００６】
しかし、２本の電極２５、２６を用いて硬貨の満杯を検知する方式（電極式）では、電極２５、２６や配線など高価な電装部品が必要になるため、コストが高いという問題があった。また、硬貨が収納体２３内に貯まっていく過程において、電極２５、２６のうち、少なくとも一方の近傍に空間ができたときには、硬貨と電極とが接触しないことがあり、この場合には収納体２３の硬貨が満杯になってとしても、検知できないことがあった。
【０００７】
次に、他の硬貨収納装置の例を説明する。図５は、従来の硬貨収納装置（遮断形式）の構成を示す側面図である。図５において、硬貨収納装置３１は、本体３２と、ハンドル３３ａおよび開口部３３ｂが形成された収納部３３と、硬貨ガイド３４と、遮光部３５ａ、押圧部３５ｂおよび開口部３５ｃを有するアクチュエータ３５と、コイルスプリング３６と、フォトインタラプタ３７と、回動軸３８とから構成されている。ここに、アクチュエータ３５の押圧部３５ｂは、開口部３３ｂを挿通して、収納体３３の内部に突出するようになっている。収納体３３内に所定量以上の硬貨が収納されると、アクチュエータ３５の押圧部３５ｂが硬貨によって押され、コイルスプリング３６の付勢力に抗してアクチュエータ３５は矢印Ｄ方向に回動する。そして、遮光部３５ａが遮光位置（フォトインタラプタ３７の発光部と受光部と間の位置）に移動して受光部での受光量を減少させるようになる。この動作によって、収納体３３に収納された硬貨が所定量以上になったことを検知するようになっている。
【０００８】
この硬貨収納装置では、硬貨が収納体３３内に貯まっていく過程において、押圧部３５ｂ付近に空間ができた場合、押圧部３５ｂが押されないため満杯が検知できないことがあった。
【０００９】
以上は、円板状体としての硬貨を収納する硬貨収納装置に関するものであるが、遊技用メダルを収納するメダル収納装置においても同様の問題があった。すなわち、スロットマシンに投入された遊技用メダルは、島端に搬送されメダル収納装置に収納されるようになっているが、満杯検知が正常に動作しないと、搬送途中でメダルが詰まってしまうなどの不具合が生じていた。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の円板状体収納装置の有する問題点を解決するためになされたものである。すなわち、コストの上昇を極力押さえつつ、満杯検知性能を向上させることができる円板状体収納装置を提供するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、硬貨やメダルなどの円板状体を収納する円板状体収納装置において、本体と、本体に着脱自在に支持され、円板状体を収納する収納体と、本体に設けられ、収納体に所定量の円板状体が収納されたことを検知するスイッチと、収納体に所定量の円板状体が収納されたとき自重で下方向に向いている初期位置から前記円板状体で押されて検出位置に回動移動するように収納体の内側上部に設けられた移動部材と、スイッチを閉鎖する閉鎖位置と開放する開放位置との間で移動自在に支持され、移動部材が初期位置から検出位置に移動するとき、この動作に連動して開放位置から閉鎖位置へ移動するアクチュエータとを備え、移動部材は、収納体の一側壁に沿って設けられるとともに、当該側壁の幅と略同一の長さを有することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明にかかる円板状体収納装置の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、本実施の形態は、円板状体としての硬貨を収納する硬貨収納装置に関するものであり、パチンコ島の端部に設けられる、いわゆる「島端ボックス」内に設置されているものである。
【００１３】
図１は、本発明にかかる硬貨収納装置の側面図、図２は、図１の硬貨収納装置の内部に設けられた収納体の平面図、図３は、収納体の斜視図である。
【００１４】
図１において、硬貨収納装置１は、硬貨搬送装置（図示せず）にて搬送された硬貨（１００円玉または５００円玉）を収納するようになっている。この硬貨収納装置１は、本体２と、硬貨を収納する収納体３と、硬貨ガイド４と、アクチュエータ５と、コイルスプリング（付勢手段）６と、フォトインタラプタ（スイッチ）７と、回動軸８と、回動部９と、フラップ（移動部材）１０とで構成されている。
【００１５】
ここに、本体２は、前方（図１において、向かって右側）に形成された開口部２ａと、上部に形成された開口部２ｂと、側壁に設けられた係合部２ｃとを有している。
【００１６】
収納体３は、図２、図３に示すように、前方側壁の外側に設けられたハンドル３ａと、後方側壁に形成された開口部３ｂとを有している。また、収納体３は、本体２に対して開口部２ａから矢印Ｃの反対方向から装着できるようになっており、通常の使用状態においては、図示しないロック装置にて施錠され、本体２から取り外せないようになっている。さらに、収納体３内に収納された硬貨を回収する際には、ロック装置を解錠し、収納体３を矢印Ｃ方向に引き出すことによって、回収作業を行うようになっている。
【００１７】
硬貨ガイド４は、金属線にて蛇腹状に形成されており、一端が硬貨搬送装置に接続されるとともに、他端は本体２の開口部２ｂに接続されている。硬貨搬送装置によって搬送された硬貨は、硬貨ガイド４の内部を通り、硬貨収納装置１内に導かれるようになっている。
【００１８】
アクチュエータ５は、遮光部５ａと、押圧部５ｂと、開口部５ｃとが形成されており、両端を本体２に固着された回動軸８にて、遮光位置（図１の破線の位置）と退避位置（図１の実線の位置）との間で回動自在に支持されている。ここに、押圧部５ｂは、開口部３ｂを通って、収納体３の内部に突出するようになっている。
【００１９】
コイルスプリング６は、両端にフック６ａ、６ｂが形成されており、フック６ａは、本体２の係合部２ｃに係合され、フック６ｂは、アクチュエータ５の開口部５ｃに係止されている。アクチュエータ５は、コイルスプリング６によって、遮光位置から退避位置の方向（矢印Ａの反対方向）に付勢されており、通常退避位置に維持されるようになっている。
【００２０】
フォトインタラプタ７は、本体２に固着されており、光を出射する発光部と、発光部にて出射された光を受光する受光部（いずれも、図示せず）とを有している。また、フォトインタラプタ７は、コイルスプリング６の付勢力に抗してアクチュエータ５が矢印Ａ方向に回動することによって、遮光部５ａが遮光位置に介在し、受光部で受光する光量を減少させるようになっている。このように、受光部での受光量が減少すると、図示しない制御部から満杯信号が出力されるようになっている。
【００２１】
フラップ１０は、図２、図３に示すように、収納体３の奥行き方向全体をカバーするよう形成されており、両端には直角に曲げられた支持片１０ａ、１０ｂが形成され、さらに支持片１０ａ、１０ｂには、開口部１０ｃ、１０ｄが形成されている。開口部１０ｃ、１０ｄが、回動部９に挿通されることによって、フラップ１０は、回動軸９に対して回動自在に支持されている。ここに、フラップ１０は、収納体３に収納された硬貨が少ないときに、その自重により図１の実線で示す位置に維持される。また、フラップ１０は、アクチュエータ５の押圧部５ａと当接しており、矢印Ｂ方向に回動することによって、アクチュエータ５もコイルスプリング６の付勢力に抗して、矢印Ａ方向に回動し、退避位置から遮光位置に移動するようになっている。
【００２２】
また、図示しない島端ボックスの前面には、表示ランプが設けられており、収納体３内に所定量以上の硬貨が収納されてときに点灯し、満杯であることを報知するようになっている。
【００２３】
次に、上記構成の硬貨収納装置１について、その動作を説明する。
【００２４】
硬貨搬送装置にて搬送されてきた硬貨は、硬貨ガイド４内を通って硬貨収納装置１の内部に入り、収納体３内に順次収納される。収納体３に収納された硬貨が所定量以上になると、その上部に収納された硬貨によって、フラップ１０は、奥側（図１において向かって左側）に押されて、回動部９を中心として矢印Ｂ方向に回動する。このとき、フラップ１０は、収納体３の奥行き方向全体をカバーするよう形成されているため、収納体３に収納された硬貨が所定量以上になったときには、確実に矢印Ｂ方向に回動するようになっている。このフラップ１０の回動動作に連動して、アクチュエータ５は、コイルスプリング６の付勢力に抗して、矢印Ａ方向に回動し、遮光部５ａが退避位置から遮光位置に移動する。
【００２５】
アクチュエータ５の遮光部５ａが遮光位置にくると、フォトインタラプタ７では、受光部で受光する光量が減少し、制御部から満杯信号が出力される。満杯信号は、ホールコンピュータに送信され、硬貨収納装置１が満杯であることを報知する。また、島端ボックスの表示部も点灯し、係員に満杯であることを報知する。
【００２６】
硬貨収納装置１に収納された硬貨を回収するには、まず島端ボックスの扉を開放し、硬貨収納装置１のロック装置を解錠する。次に、収納体３のハンドルを掴み、矢印Ｃ方向に引き出して、収納された硬貨を回収することができる。硬貨を回収した後で、収納体３を装着することによって使用可能になる。
【００２７】
なお、本発明は、円板状体収納装置として硬貨収納装置に限定されるものではない。例えば、遊技用メダルを収納するメダル収納装置であってもよい。すなわち、スロットマシンに投入された遊技用メダルを搬送して収納するメダル収納装置においても適用することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、硬貨やメダルなどの円板状体を収納する円板状体収納装置において、本体と、本体に着脱自在に支持され、円板状体を収納する収納体と、本体に設けられ、収納体に所定量の円板状体が収納されたことを検知するスイッチと、収納体に所定量の円板状体が収納されたとき自重で下方向に向いている初期位置から前記円板状体で押されて検出位置に回動移動するように収納体の内側上部に設けられた移動部材と、スイッチを閉鎖する閉鎖位置と開放する開放位置との間で移動自在に支持され、移動部材が初期位置から検出位置に移動するとき、この動作に連動して開放位置から閉鎖位置へ移動するアクチュエータとを備え、移動部材は、収納体の一側壁に沿って設けられるとともに、当該側壁の幅と略同一の長さを有する構成としたので、移動部材を回動側に円板状体が入り込まない位置に設けることで確実に満杯を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる硬貨収納装置の側面図である。
【図２】硬貨収納装置の内部に設けられる収納体の平面図である。
【図３】硬貨収納装置の内部に設けられる収納体の斜視図である。
【図４】従来の硬貨収納装置の側面図である。
【図５】従来の硬貨収納装置の側面図である。
【符号の説明】
１  硬貨収納装置
２  本体
２ａ  開口部
２ｂ  開口部
２ｃ  係合部
３  収納部
３ａ  ハンドル
３ｂ  開口部
４  硬貨ガイド
５  アクチュエータ
５ａ  遮光部
５ｂ  押圧部
５ｃ  開口部
６  コイルスプリング
６ａ  フック
６ｂ  フック
７  フォトインタラプタ
８  回動軸
９  回動部
１０  フラップ
１０ａ  支持片
１０ｂ  支持片
１０ｃ  開口部
１０ｄ  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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