(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被積層物を供給する被積層物供給部と、前記被積層物と積層するための一対のシートを供給するシート供給部と、前記被積層物供給部から送り出した被積層物を、前記シート供給部から繰り出した一対のシートにより挟み込んでラミネートしながら積層体として供給するラミネート処理部とから成るラミネート装置において、
前記シート供給部には、それぞれのシートをロール状に巻回した一対のシートロールを内装したシートカセットを着脱自在に収納するためのカセット収納部を形成し、当該カセット収納部には、前記シートカセットより小さい幅寸法のシートカセットを着脱可能にしたアタッチメントを、着脱可能に配置できるように構成したことを特徴とするラミネート装置。
【請求項２】
前記アタッチメントに、幅寸法の異なる複数のシートカセットを各々所定位置に装着するための嵌合部を備えたことを特徴とする請求項１に記載のラミネート装置。
【請求項３】
前記カセット収納部に、収納したシートカセットの種類を判別するためのセンサを備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラミネート装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カード等の用紙を合成樹脂フィルム等のシートでラミネートするラミネート装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の、カード等の用紙を合成樹脂フィルム等のシートでラミネートするラミネート装置は、大きく分けて、被積層物（例えば書類やカード等の用紙）をラミネートするための供給経路順に、被積層物供給部、シート供給部、ラミネート処理部及び切断部から成る。
【０００３】
前記ラミネート装置においては、前記被積層物供給部の給紙トレイから送り出した被積層物を積層するための一対のシートを供給する前記シート供給部に、それぞれのシートをロール状に巻回した一対のシートロールを内装したシートカセットを収納するためのカセット収納部を形成しており、当該カセット収納部にシートカセットを収納し、このシートカセットから繰り出した一対のシートの間に前記被積層物を挟んだ状態で、前記一対のシートと前記被積層物とを、ラミネート処理部に供給している。
【０００４】
前記シートカセット内には、透明な合成樹脂フィルム等からなる長尺帯状のシートをロール状に巻回した一対のシートロールを、供給経路方向に対してシートロール軸方向が直交するように、かつ前記一対のシートロールの間に供給経路が位置するように並置している。また、前記シートカセットのシートロール軸方向の左右側面には、前記一対のシートロールの軸端を回転自在に軸支している。さらに、前記シートカセットにおける供給経路方向の前後面のうち前面側に被積層物挿入口を、前記前後面のうち後面側に被積層物送出口を設けている。
【０００５】
従来のラミネート装置では、Ａ４サイズの被積層物をラミネートするためのＡ４サイズ用シートロール一対を内装したＡ４サイズ用シートカセット及びＡ６サイズの被積層物をラミネートするためのＡ６サイズ用シートロール一対を内装したＡ６サイズ用シートカセットを装着できるように構成されていた。
【０００６】
即ち、前記両シートカセットは、互いに内装した新規シートロール直径を等しくすることで、前記両シートカセットの供給経路方向の、奥行き寸法及び供給経路方向に対して垂直な方向の高さ寸法を等しく設定し、さらに、Ａ６サイズ用シートカセットのシートロール軸方向の幅寸法を、Ａ４サイズ用シートカセットのシートロール軸方向の幅寸法のちょうど半分に設定する一方、ラミネート装置におけるカセット収納部は、当該カセット収納部の供給経路方向に対して直交する方向の幅寸法を、前記Ａ４サイズ用シートカセットの幅寸法がちょうど嵌まるように形成していた。
【０００７】
その場合、前記Ａ６サイズ用シートカセットを、前記カセット収納部に収納する際には、例えば、前記カセット収納部にホルダー等を取り付けておき、前記Ａ６サイズ用シートカセットのシートロール軸方向の左右側面を、前記ホルダーで固定してやれば、前記Ａ６サイズ用シートカセットが前記カセット収納部の幅方向に自由に移動することを防止し、その収納位置を固定することができるのである。
【０００８】
また、前記両シートカセットにおける被積層物挿入口及び被積層物送出口は、前記カセット収納部に前記両シートカセットを収納した際、被積層物が常に一定の供給経路を通過するように構成していた。
【０００９】
ところで、近年の市場において、種々の幅の被積層物をラミネートすることが望まれている。その中でも、幅の大きいＡ３サイズの被積層物をラミネートすることに対する需要に対し、新たに最大Ａ３サイズの被積層物をラミネートするためのラミネート装置（以下、Ａ３サイズ用ラミネート装置と称する）が開発された。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記Ａ３サイズ用ラミネート装置においては、Ａ３サイズ用シートロール軸方向の幅寸法が、従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートロールの幅寸法よりも大きくなっている。また、ラミネート時の前記Ａ３サイズ用シートロールの１回の繰り出し長さが、通常、前記従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートロールの１回の繰り出し長さよりも長いことから、前記Ａ３サイズ用シートロールを十分に連続使用するために、前記Ａ３サイズ用シートロールの巻き長さを、前記従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートロールの巻き長さよりも長くするのが一般的である。換言すると、Ａ３サイズ用のシートロール直径は、従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用のシートロール直径よりも大きくなる。
【００１１】
これらのことから、Ａ３サイズ用シートカセットは、従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートカセットと比べて、シートロール軸方向の幅寸法、供給経路方向の厚さ寸法及び供給経路方向に対して垂直な方向の高さ寸法が大きくなるのであった。
【００１２】
したがって、前記Ａ３サイズ用ラミネート装置におけるカセット収納部は、従来のカセット収納部に比べて、供給経路方向に対して直交する方向の幅寸法及び供給経路方向の厚さ寸法が大きいため、前記従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートカセットを収納し固定することができなかった。
【００１３】
また、前記Ａ３サイズ用シートカセットにおける被積層物をラミネートするための供給経路に関して、前記Ａ３サイズ用のシートロール直径が、前記従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用のシートロール直径よりも大きいため、Ａ３サイズ用シートカセットの被積層物挿入口及び被積層物送出口は、前記従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートカセットの被積層物挿入口及び被積層物送出口よりも高所に位置している。
【００１４】
このことにより、前記Ａ３サイズ用ラミネート装置におけるカセット収納部に、前記従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートカセットをそのまま収納しても、シート供給部にて供給経路が低くなるため、被積層物供給部（用紙トレイ）に搭載した被積層物は、前記従来のＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートカセットの被積層物挿入口及び被積層物送出口を通過できなかった。
【００１５】
以上の理由により、前記Ａ３サイズ用ラミネート装置には、従来のＡ４サイズ用またはＡ６サイズ用シートカセットをそのままセットできないのである。
【００１６】
一方、前記Ａ３サイズ用ラミネート装置にて、Ａ４サイズ以下の被積層物をラミネートするために、Ａ３サイズ用シートカセットを使って被積層物をラミネートし、前記被積層物の投影面積を越える部位のシートのうち不要な部分を切断する方法や、前記Ａ３サイズ用ラミネート装置にちょうど装着できる形状のＡ４サイズ用及びＡ６サイズ用シートカセットを新たに開発する方法が考えられる。
【００１７】
しかし、前記したＡ３サイズ用シートカセットを使って被積層物をラミネートし、前記被積層物の投影面積を越える部位のシートのうち不要な部分を切断する方法では、前記被積層物のサイズが小さくなるほど、前記不要な部分に該当する面積が大きくなり、シートの歩留が悪く、非効率的である。
【００１８】
また、前記Ａ３サイズ用ラミネート装置にちょうど装着できる形状のＡ４サイズ用及びＡ６サイズ用シートカセットを新たに開発する方法では、新たに開発するための手間がかかるとともに、需要者は、ラミネート装置別に、対応するシートカセットを購入しなければならないため、ランニングコストが高くつくという問題があった。
【００１９】
そこで、本発明は、これらの問題を解消することを技術的課題とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
この技術的課題を達成するため、まず、請求項１に記載の発明は、被積層物を供給する被積層物供給部と、前記被積層物と積層するための一対のシートを供給するシート供給部と、前記被積層物供給部から送り出した被積層物を、前記シート供給部から繰り出した一対のシートにより挟み込んでラミネートしながら積層体として供給するラミネート処理部とから成るラミネート装置において、
前記シート供給部には、それぞれのシートをロール状に巻回した一対のシートロールを内装したシートカセットを着脱自在に収納するためのカセット収納部を形成し、当該カセット収納部には、前記シートカセットより小さい幅寸法のシートカセットを着脱可能にしたアタッチメントを、着脱可能に配置できるように構成したものである。
【００２１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のラミネート装置において、前記アタッチメントに、幅寸法の異なる複数のシートカセットを各々所定位置に装着するための嵌合部を備えるという構成にしたものである。
【００２２】
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のラミネート装置において、前記カセット収納部に、収納したシートカセットの種類を判別するためのセンサを備えるという構成にしたものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面について説明する。図１はラミネート装置の概略平面図、図２はＡ３サイズのシートカセット２０ａ及びカセット収納部２の斜視図、図３はカセット収納部２にＡ３サイズのシートカセット２０ａをセットした状態の側断面図、図１０はアタッチメント５０の斜視図、図１１はアタッチメント５０にＡ４サイズのシートカセット２０ｂをセットした状態の斜視図、図１２はアタッチメント５０にＡ６サイズのシートカセット２０ｃをセットした状態の斜視図である。
【００２４】
図において、本願発明の実施の形態であるラミネート装置１は、図１に示すように、周囲を外装体１０で覆っており、内部を、被積層物供給部Ａ、シート供給部Ｂ、ラミネート処理部Ｃ及び切断部Ｄという構成にしている。
【００２５】
各構成の基本的な機能は、従来技術と同様である。被積層物供給部Ａは、被積層物、つまり、書類やカード等の用紙Ｐを供給する部分であり、シート供給部Ｂは、用紙ＰをラミネートするためのシートＳ１、Ｓ２を供給する部分である。また、ラミネート処理部Ｃは、被積層物供給部Ａから送り出した用紙Ｐを、シートＳ１、Ｓ２の間に挟み込んでラミネートする部分である。さらに、切断部Ｄは、ラミネート処理部Ｃから送り出した積層体Ｒを切断する部分であり、従来技術のように、積層体Ｒを図１に示すＸ方向（シートカセットのシートロール軸方向、又は、被積層物をラミネートするための供給経路方向に対して直交する方向を意味する）に切断する機能を持つほか、積層体Ｒを図１に示すＹ方向（被積層物をラミネートするための供給経路方向を意味する）に切断する機能も併せ持つ。
【００２６】
まず、ラミネート装置１に、Ａ３サイズ用シートカセット２０ａを用いた場合を順次説明する。
【００２７】
ラミネート装置１の被積層物供給部Ａにおいては、図１に示すように、外装体１０に、給紙トレイ１１を設けている。前記給紙トレイ１１は、積層しようとする用紙Ｐを載置するための平坦な被積層物載置面を有しており、さらに、給紙ガイド１２ａ、１２ｂを備えている。前記給紙ガイド１２ａ、１２ｂは、少なくとも一方が可動であって、Ｘ方向に移動自在に支持される。本実施形態では用紙Ｐの右側（排紙側から見て右側）を基準にしてラミネートされるように、後述する各サイズのシートカセットが配置されるものとする。
【００２８】
シート供給部Ｂにおいては、給紙ローラ２ａ，２０ａ対を有するカセット収納部２に、最もサイズの大きいＡ３サイズ用シートカセット２０ａを収納する。前記カセット収納部２の底面には、図２及び図３に示すように、案内凹部２１ａを穿設、又は、凹み形成する一方、それに対応する前記シートカセット２０ａの底面に案内突起２１ｂを設けている。また、前記シートカセット２０ａを収納する際の位置決めのため、前記カセット収納部２の底面に位置決め凹部２１ｃを穿設、又は、凹み形成する一方、前記シートカセット２０ａの底面に位置決め突起２１ｄを設けている。これらは、前記シートカセット２０ａを前記カセット収納部２に収納する際、案内凹部２１ａと案内突起２１ｂとを、位置決め凹部２１ｃと位置決め突起２１ｄとを嵌合することで、前記シートカセット２０ａが前記カセット収納部２にちょうど嵌まるように収納するのである。
【００２９】
前記シートカセット２０ａは、２本のシートロール２２、２３を筐体２４内に内蔵しており、前記筐体２４におけるＸ方向の左右側面には、前記シートロール２２、２３の軸端を回転自在に軸支している。前記シートロール２２、２３は、長尺帯状のシートをロール状に巻回したもので、透明な樹脂フィルム層を基材とし、その一方の面に粘着層を積層したものである。前記樹脂フィルム層には、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）のフィルムを用いる。
【００３０】
前記筐体２４は合成樹脂で作られており、前記筐体２４におけるＹ方向の前後面のうち前面側に被積層物挿入口２４ａを、前記前後面のうち後面側に被積層物送出口２４ｂを設けている。これら被積層物挿入口２４ａ及び被積層物送出口２４ｂは、前記シートカセット２０ａを前記カセット収納部２に収納した状態では、用紙Ｐをラミネートするための供給経路に位置しており、前記被積層物挿入口２４ａは、前記シートロール２２、２３の間に用紙Ｐを送り込む機能を果たす。一方、前記被積層物送出口２４ｂは、前記被積層物挿入口２４ａに送り込まれた用紙Ｐを、シートロール２２、２３のそれぞれから繰り出したシートＳ１、Ｓ２とともに、ラミネート処理部Ｃに送り出す機能を持つ。尚、前記筐体２４は、前後一対の部材から成り、その端部同士を相互に嵌合して、一体的に構成している。被積層物送出口２４ｂには、当該被積層物送出口２４ｂを開閉するための上下一対のシャッター２５を設けている。
【００３１】
また、前記筐体２４内には、上下一対のガイド板２６ａ、２６ｂを、前記被積層物挿入口２４ａから前記被積層物送出口２４ｂに向かって延びるように設けている。前記ガイド板２６ａ、２６ｂは、用紙Ｐを被積層物挿入口２４ａから被積層物送出口２４ｂへ案内するための案内路としての役割を有する。下位のガイド板２６ｂには、送り込まれた用紙Ｐを上位のガイド板２６ａ側に押さえ付けることで位置決めする樹脂ばね２７を取り付けている。
【００３２】
さらに、前記筐体２４には、図２及び図３に示すように、前記カセット収納部２に設けたシートカセットの種類を判別するためのセンサ（図示せず）で検知するための被検知部２８ａを配設している。
【００３３】
ラミネート処理部Ｃにおいては、上下一対の挟持ローラ手段３を設けており、その挟持位置をシート供給部Ｂに収納したシートカセット２０ａの被積層物送出口２４ｂに対向するように支持している。
【００３４】
挟持ローラ手段３における下方のローラ３２は、図示しないモータ等の駆動手段により回転する駆動ローラである。一方、上方のローラ３１は空転可能に取り付けた従動ローラであり、前記駆動ローラ３２と接触して回転する。
【００３５】
また、前記ラミネート装置１では、前記上方の従動ローラ３１を、図３〜図６に示すように、外装体１０に取り付けた揺動アーム３３にて支持している。従って、揺動アーム３３を上方に揺動することにより、従動ローラ３１をリリースすることができ、駆動ローラ３２から離れる。このように、従動ローラ３１を駆動ローラ３２から離した状態で、シートカセット２０ａをシート供給部Ｂのカセット収納部２に収納するため、前記シートカセット２０ａを収納した後に前記シートカセット２０ａから繰り出したシートＳ１、Ｓ２を、挟持ローラ手段３の間に挟み込み易い。
【００３６】
また、前記ラミネート装置１では、従動ローラ３１の直近部に、押え棒３４を設けている。押え棒３４は、積層体Ｒの浮き上がりを防止するための部材で、従動ローラ３１の軸に取り付けた揺動片３５に取り付けている。即ち、揺動片３５は図５（ｂ）に示すように「く」の字形をした部材であり、揺動片３５の端部にて押え棒３４を支持している。押え棒３４は、鋼製の丸棒であり、その直径は、少なくとも従動ローラ３１よりも小さい。押え棒３４の直径は、従動ローラ３１の５分の１から２分の１程度である。
【００３７】
また、揺動片３５の他端側には、コイルばね３６を設けており、当該コイルばね３６は、揺動片３５を常時下に向って付勢している。押え棒３４は、前記揺動片３５に取り付けられており、従動ローラ３１の移動に付随して移動する。従って、揺動アーム３３を上方に揺動して従動ローラ３１をリリースする際、押え棒３４も一緒に移動し、シートカセット２０ａをカセット収納部２に収納する際に邪魔になることはない。逆に、揺動アーム３３を下方に移動して従動ローラ３１を所定位置にセットしたとき、押え棒３４は縦カッター刃４２と挟持ローラ手段３の間に位置し、駆動ローラ３２側に設けた受け面３２ａと当接する。
【００３８】
挟持ローラ手段３の機能は、シート供給部Ｂのカセット収納部２に収納したシートカセット２０ａから繰り出したシートＳ１、Ｓ２との間に送り込まれた用紙Ｐを、シートＳ１、Ｓ２とともに挟持し、三者を接合しつつ送り出すものである。シートカセット２０ａから繰り出したシートＳ１、Ｓ２の間に挟み込んた用紙Ｐを、この挟持ローラ手段３により挟持しながら送り出すことで、用紙Ｐを、シートＳ１、Ｓ２にて粘着し、ラミネートした積層体Ｒを得る。
【００３９】
切断部Ｄにおいては、ラミネート処理部Ｃから送り出した積層体ＲをＸ方向に切断する横切断機構４ａと、積層体ＲをＹ方向に切断する縦切断機構４ｂとを設けている。
【００４０】
横切断機構４ａは、円板状のカッター刃４１を持つもので、横切断機構４ａのカッター刃４１には、中心に螺旋溝を設けている。また、シャーシ１ａに、横方向に延びる螺旋軸（図示せず）を設けており、当該螺旋軸はカッター刃４１の螺旋溝と嵌合している。前記螺旋軸は、シャーシ１ａに軸支されるとともに、図示しないモータが接続されている。そして、モータを回転駆動すると、螺旋軸が回転し、螺旋軸と嵌合するカッター刃４１がＸ方向に移動し、積層体Ｒを横方向に切断する。
【００４１】
縦切断機構４ｂは、ラミネート処理部Ｃと横切断機構４ａとの間に設けられている。縦切断機構４ｂは、用紙Ｐに対してシートＳ１、Ｓ２の幅が過度に大きい場合に、積層体Ｒの縁の部分を切り取るものである。
【００４２】
また、前記ラミネート装置１では、縦カッター刃４２をカッターホルダー４３に取り付け、カッターホルダー４３を介して、縦カッター刃４２の刃先を挟持ローラ手段３側に向けて取り付けている。
【００４３】
縦切断機構４ｂでは、用紙Ｐの大きさに合わせて、積層体Ｒの用紙Ｐの両脇側を切断することができるように、縦カッター刃４２を、左右に１個ずつ設けている。さらに、縦切断機構４ｂには、縦カッター刃４２を昇降することで、当該縦カッター刃４２を、積層体Ｒより、上面側に貫通及び離反する貫通離反機構４ｃを備えている。
【００４４】
貫通離反機構４ｃは、外装体１０に支持されたＸ方向に延びる支持軸４４と、反力発生部材４５と一体化した揺動レバー４６と、コイルばね４７ａ及び円板カム４７ｂとから成る。反力発生部材４５は、鋼板を曲げ加工して作られたものであり、図４及び図６に示すように、断面形状が「コ」の字状をした長尺部材である。揺動レバー４６は、一端が上記した反力発生部材４５の一部と一体化しているとともに、側面形状が弓形をしている一方、曲部に軸を挿通する穴４６ａを設けている。さらに、揺動レバー４６の他端側に折り返し部を設けて、円板カム４７ｂとの当接部４６ｂを形成し、円板カム４７ｂの回転軸４７ｃに、図示しないモータを接続している。
【００４５】
また、前記した当接部４６ｂの近傍に、コイルばね４７ａの一端を取り付けていることで、揺動レバー４６に対して、図４及び図６において時計回りの方向に、常時付勢している。
【００４６】
このように貫通離反機構４ｃでは、図示しないモータによって円板カム４７ｂが回転することにより、カッターホルダー４３を揺動し、縦カッター刃４２を、積層体Ｒを貫通する位置と積層体Ｒを離れた位置とに移動することができる。
【００４７】
以上のような構成のＡ３サイズ用シートカセット２０ａを装着できるラミネート装置１において、従来のＡ４サイズ用シートカセット２０ｂ又はＡ６サイズ用シートカセット２０ｃを、アタッチメント５０を介して、カセット収納部２に収納し、用紙Ｐをラミネートするための構成について説明する。
【００４８】
ここで、図８に示す前記Ａ４サイズ用シートカセット２０ｂ、及び図９に示すＡ６サイズ用シートカセット２０ｃにおける各筐体２４は、前記したＡ３サイズ用シートカセット２０ａにおける高さ寸法及び奥行き寸法より小であり、幅寸法は収納すべきＡ４サイズ用もしくはＡ６サイズ用の各シートＳ１、Ｓ２の幅寸法方向に対応して小となるように形成されている。このような外形寸法が異なる以外は、各シートカセットとも同様の構成であるので、同じ部品・構成については同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４９】
アタッチメント５０は、合成樹脂等の射出成形したもので、前記カセット収納部２と、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃとの間の容積差を埋める役割を有するものである。即ち、アタッチメント５０は、図１０及び図１３に示すように、上面開放状のカセット収納部２にすっぽり入るＡ３サイズの筐体２４と同じ平面形状を有し、これより小さいＡ４サイズの筐体２４やＡ６サイズの筐体２４を所定位置に載置できるように構成されている。これをさらに詳細に説明すると、筐体２４を載置する底板５０ａと、該底板５０ａの一側（実施形態では用紙Ｐの搬送上流側）から立設する壁板５０ｂとにより側断面が略Ｌ字状に形成され、且つ前記底板５０ａ及び壁板５０ｂの長手方向の一側端（実施形態では、用紙Ｐの右側端）に位置決めのためのブロック部５０ｃが上向きに突出形成されるように、合成樹脂材にて一体的に射出成形により形成されている。そして、壁板６０ｂとブロック部５０ｃとには、セットされた筐体２４が用紙Ｐの搬送上流側に倒れないようにする支持部５０ｄ，５０ｄが設けられている。
【００５０】
前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを載置するための前記アタッチメント５０の底板５０ａには、案内凹部５１を穿設又は凹み形成するとともに、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを装着する際の位置決めのため、前記アタッチメント５０の底板５０ａのシートカセット載置面に位置決め凹部５２を穿設又は凹み形成している。
【００５１】
さらに、前記アタッチメント５０を前記カセット収納部２に収納するため、前記アタッチメント５０の底板の下面には、前記カセット収納部２に設けている案内凹部２１ａ及び位置決め凹部２１ｃに対応する位置に、それぞれ案内突起５３及び位置決め突起５４とを設けている。図８及び図９は各サイズの筐体２４の底が見えるように斜視図で示す。各筐体２４の底面から突出させた角錐台状等の位置決め突起２１ｆ又は２１ｈは、前記カセット収納部４及びアタッチメント５０の底部に穿設され、もしくは凹み形成された位置決め凹部５２に嵌まるように構成されている。
【００５２】
本実施形態の場合、前記アタッチメント５０の案内凹部５１と前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃにおける案内突起２１ｅ又は２１ｇとを嵌合させる。
さらに、前記アタッチメント５０の位置決め凹部５２と前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃの位置決め突起２１ｆ又は２１ｈとを嵌合して、アタッチメント５０に、シートカセット２０ｂ又は２０ｃを装着する（図１１又は図１２参照）。そして、前記カセット収納部２の案内凹部２１ａと前記アタッチメント５０の案内突起５３とを、さらに、前記カセット収納部２の位置決め凹部２１ｃと前記アタッチメント５０の位置決め突起５４とを嵌合して、前記カセット収納部２にちょうど嵌まるように収納する（図１３参照）のである。
【００５３】
このように構成することにより、本願発明では、まず、前記アタッチメント５０に、幅寸法の異なるシートカセット２０ｂ又は２０ｃを各々所定位置に装着するための嵌合部を備えているため、前記幅方向の異なるのシートカセット２０ｂ又は２０ｃの各々を、前記アタッチメント５０の所定位置に、容易に嵌着することができる。そして、ラミネート装置１におけるカセット収納部２に、前記アタッチメン５０を収納することで、前記アタッチメント５０を介して、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを前記カセット収納部２に容易に収納することができる。
【００５４】
また、このとき、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを載置した前記アタッチメント５０の底板５０ａの高さ寸法Ｈ１（図１０及び図１１参照）を、適宜高さに形成しているので、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを、前記アタッチメント５０を介して、前記カセット収納部２に収納した際に、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃの被積層物挿入口２４ｃ又は２４ｅ及び被積層物送出口２４ｄ又は２４ｆの高さ方向の位置を、Ａ３サイズ用シートカセット２０ａの被積層物挿入口２４ａ及び被積層物送出口２４ｂの高さ方向の位置と等しくすることができる。これにより、用紙Ｐは、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを、前記アタッチメント５０を介して、前記カセット収納部２に収納した際に、前記Ａ３サイズ用シートカセット２０ａにおける供給経路と等しい供給経路を通過するように構成できる。
【００５５】
以上のことから、前記Ａ３サイズ用のラミネート装置１において、これまでセットできなかった前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを用いて、用紙Ｐをラミネートすることができるのである。
【００５６】
また、本発明では、シートカセット２０ｂ又は２０ｃのように、前記大きいサイズのシートカセットよりも幅寸法、厚さ寸法及び高さ寸法の小さいシートカセットであれば、前記アタッチメント５０を介することで、前記ラミネート装置１のカセット収納部２に収納可能となるため、用紙Ｐのサイズごとにシートカセットを変更でき、シートＳ１、Ｓ２の歩留向上を図ることができる。さらに、前記Ａ３サイズ用のラミネート装置１において、これまでセットできなかった前記Ａ４サイズまたはＡ６サイズ等の小さいサイズのシートカセット２０ｂ又は２０ｃを用いて、用紙Ｐをラミネートすることができるのである。
【００５７】
加えて、本願発明では、シートカセット２０ｂ又は２０ｃのように、前記大きいサイズのシートカセットよりも幅寸法、厚さ寸法及び高さ寸法の小さいシートカセットであれば、前記アタッチメント５０を介することで、前記ラミネート装置１のカセット収納部２に収納可能となるため、用紙Ｐのサイズごとにシートカセットを変更でき、シートＳ１、Ｓ２の歩留向上を図ることができる。
【００５８】
さらに、前記Ａ３サイズ用のラミネート装置１にちょうど装着できる形状の幅寸法、厚さ寸法及び高さ寸法の小さいシートカセットを新たに開発する手間を省くことができるとともに、需要者が、ラミネート装置別に、対応するシートカセットを購入して、ランニングコストが高くつくという問題を回避できるのである。
【００５９】
シートカセット２０ｂ又は２０ｃを装着したアタッチメント５０のカセット収納部２への収納に際しては、シートカセット２０ｂ又は２０ｃのシートＳ１、Ｓ２の先端を予め相互に接着させておき、この状態でシートＳ１、Ｓ２を筐体２４から斜め下方に引き出しておく。そして、前記シートカセット２０ｂ又は２０ｃを装着したアタッチメント５０を、カセット収納部２に載置すると、突出しているシートＳ１、Ｓ２の先端部を、駆動側ローラ３２及び受け面３２ａの上に載置した状態になる。そして、揺動アーム３３を下降する。
【００６０】
こうして、準備が整うと、ラミネートしようとする用紙Ｐを給紙トレイ１１に載置する。ここで、用紙ＰとシートＳ１、Ｓ２の大きさの関係であるが、少なくともシートＳ１、Ｓ２の幅は用紙Ｐの幅よりも大きい。
【００６１】
このとき、図示しないセンサで被検出部２８ｂ又は２８ｃを検出し、シートカセットの種類を判別することで、前記カセット収納部２におけるシートカセットの収納位置とシートカセットに内装したシートＳ１、Ｓ２の種類とを認識することができ、被積層物供給部Ａの給紙トレイ１１に載置した用紙Ｐと前記認識したシートＳ１、Ｓ２との幅方向の関係について、前記用紙Ｐの少なくとも一方の側縁が、この側縁と同じ側に位置する前記認識したシートＳ１、Ｓ２の側縁からはみ出しているか否かを判別できる。用紙Ｐの載置位置は、前記給紙トレイ１１に設けた給紙ガイド１２ａ、１２ｂの位置から認識する。
【００６２】
前記用紙Ｐの少なくとも一方の側縁が、この側縁と同じ側に位置する前記認識したシートＳ１、Ｓ２の側縁からはみ出しているときには、例えば、ブザーを鳴らして使用者に知らせる等により、誤ってラミネートすることを防止できるのである。
【００６３】
それから、給紙ガイド１２ａ、１２ｂに沿って、用紙Ｐをシート供給部Ｂに送り込むと、シート供給部Ｂに装着したシートカセット２０ｂ又は２０ｃの被積層物挿入口２４ｃ又は２４ｅから、用紙Ｐをシートカセット２０ｂ内又は２０ｃ内に挿入し、ガイド板及び樹脂ばねによって案内されつつ、シートＳ１、Ｓ２の間に用紙Ｐを挟んだ状態で、被積層物送出口２４ｄ又は２４ｆからラミネート処理部Ｃへと送り出す。このようにして、シートＳ１、Ｓ２とともにに送り出した用紙Ｐを、一対の挟持ローラ手段３に挟持することによりラミネートする。
【００６４】
前記したシートＳ１、Ｓ２は、透明な樹脂フィルム層を基材とし、その一方の、用紙Ｐと接する面に粘着層を積層されたものである。即ち、用紙Ｐの表裏面に、フィルム層と粘着層からなるシートＳ１及びＳ２を圧接し、粘着層によってフィルム層を用紙Ｐの両面に接着する。そして、シートＳ１、Ｓ２の幅は用紙Ｐの幅よりも大きいから、用紙Ｐの幅方向において、シートＳ１、Ｓ２は用紙Ｐからはみ出し、当該はみ出し部において、シートＳ１とシートＳ２とが接着する。シートＳ１、Ｓ２は、はみ出し部の部位で互いに接着し、実質的にシートＳ１、Ｓ２と用紙Ｐは一体の積層体Ｒとなり、この積層体Ｒを切断部Ｄに送り出す。
【００６５】
前記ラミネート装置１では、積層体ＲをＹ方向に沿って切断する縦切断機構４ｂを有する。縦切断機構４ｂは、用紙Ｐの幅に対してシートＳ１、Ｓ２の幅が過度に大きい場合に、大きすぎる縁の部位を適切な縁幅となるように切り取るものである。前記したセンサ（図示せず）が、用紙Ｐの大きさが過度に大きいことを検知した場合は、縦カッター刃４２が所定の位置に移動し、積層体Ｒの縁の部位をＹ方向に沿って切断する。この場合は、積層体Ｒを送り出す直前に、貫通離反機構４ｃにおける図示しないモータにより円板カム４７ｂが回転し、縦カッター刃４２が、積層体Ｒを貫通する位置に移動する。
【００６６】
積層体Ｒの送り出しが進み、用紙ＰのＹ方向の所定位置まで進み、積層体Ｒの所定位置がカッター刃４１による切断位置に到達した時点で、積層体ＲをＸ方向に切断して、用紙ＰをシートＳ１、Ｓ２でラミネートした積層体Ｒを作るのである。
【００６７】
【発明の効果】
以上に詳述したように、請求項１に記載の発明では、まず、前記ラミネート装置のカセット収納部に収納可能な複数種類の予め定められた幅寸法を有するシートうち最大幅寸法を有するシートであって、且つそのシートを巻回したシートロール直径が最大であるシートロールを内装するシートカセットよりも、幅寸法の小さいシートカセットを、アタッチメントを介して装着することができるため、前記ラミネート装置のカセット収納部に、前記アタッチメントを収納することで、前記アタッチメントを介して、前記のシートカセットよりも幅寸法の小さいシートカセットを容易に収納することができる。
【００６８】
そして、前記幅寸法の小さいシートカセットを載置する前記アタッチメント底面の供給経路に対して垂直な方向の高さ寸法を、適宜所定高さに形成しておくことで、前記幅寸法の小さいシートカセットを、前記アタッチメントを介して、前記カセット収納部に収納した際に、前記幅寸法の小さいシートカセットの被積層物挿入口及び被積層物送出口の高さ方向の位置を、前記幅寸法の小さいシートカセットよりも幅寸法の大きいシートカセットの被積層物挿入口及び被積層物送出口の高さ方向の位置と等しくする。そうすることにより、前記幅寸法の小さいシートカセットを、前記アタッチメントを介して、前記カセット収納部に収納した際に、被積層物が前記幅寸法の小さいシートカセットよりも幅寸法の大きいシートカセットにおける供給経路と等しい供給経路を通過するように構成できる。
【００６９】
以上のことから、前記ラミネート装置において、これまでセットできなかった前記した幅寸法の小さいシートカセットを用いて、被積層物をラミネートすることができるのである。
【００７０】
また、本発明では、前記幅寸法の大きいシートカセットよりも幅寸法の小さいシートカセットであれば、前記アタッチメントを介することで、前記ラミネート装置のカセット収納部に収納可能となるため、被積層物のサイズごとにシートカセットを変更でき、シートの歩留向上を図ることができる。
【００７１】
さらに、前記ラミネート装置にちょうど装着できる形状の幅寸法の小さいシートカセットを新たに開発する手間を省くことができることに加えて、需要者が、ラミネート装置別に、対応するシートカセットを購入して、ランニングコストが高くつくという問題を回避できる。
【００７２】
請求項２に記載の発明では、前記アタッチメントに、幅寸法の異なる複数のシートカセットを各々所定位置に装着するための嵌合部を備えているため、前記幅方向の寸法が異なる複数のシートカセット各々を、前記アタッチメントの所定位置に、容易に嵌着することができる。
【００７３】
請求項３に記載の発明では、前記センサでシートカセットの種類を判別することで、前記カセット収納部におけるシートカセットの収納位置とシートカセットに内装した一対のシートの種類とを認識することができ、被積層物供給部の給紙トレイに載置した被積層物と前記認識した一対のシートとの幅方向の関係について、前記被積層物の少なくとも一方の側縁が、この側縁と同じ側に位置する前記認識した一対のシートの側縁からはみ出しているか否かを判別できる。ここで、被積層物の載置位置は、前記給紙トレイに設けた給紙ガイドの位置から認識すればよい。前記被積層物の少なくとも一方の側縁が、この側縁と同じ側に位置する前記認識した一対のシートの側縁からはみ出しているときには、例えば、ブザーを鳴らして使用者に知らせる等により、誤ってラミネートすることを防止できるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明における実施の形態を示すラミネート装置の概略平面図である。
【図２】図１のラミネート装置におけるカセット収納部と当該カセット収納部に収納できる最大のＡ３サイズ用シートカセットとの収納途中の状態を示す斜視図である。
【図３】カセット収納部に収納した状態のＡ３サイズ用シートカセットの断面図である。
【図４】搖動アームを開いた状態における挟持ローラ及びカッターホルダー周辺の説明図である。
【図５】従動ローラ及び押え棒周辺の斜視図である。
【図６】搖動アームを閉じるとともにカッターホルダーで積層体を貫通した状態における挟持ローラ及びカッターホルダー周辺の説明図である。
【図７】ラミネート装置の切断部周辺の斜視図である。
【図８】Ａ４サイズ用シートカセットを底面側から見た斜視図である。
【図９】Ａ６サイズ用シートカセットを底面側から見た斜視図である。
【図１０】アタッチメントの斜視図である。
【図１１】アタッチメントに、Ａ４サイズ用シートカセットを装着した状態を示す斜視図である。
【図１２】アタッチメントに、従来のＡ６サイズ用シートカセットを装着した状態を示す斜視図である。
【図１３】図１のラミネート装置におけるカセット収納部に収納した状態のアタッチメントとＡ４サイズ用又はＡ６サイズ用シートカセットの一部切欠き側面図である。
【符号の説明】
Ａ          被積層物供給部
Ｂ          シート供給部
Ｃ          ラミネート処理部
Ｄ          切断部
Ｓ１、Ｓ２  シート
Ｐ          用紙
Ｒ          積層体
１          ラミネート装置
２          カセット収納部
２０ａ      Ａ３サイズ用シートカセット
２０ｂ      Ａ４サイズ用シートカセット
２０ｃ      Ａ６サイズ用シートカセット
２１ｅ，２１ｇ    案内突起
２１ｆ，２１ｈ    位置決め突起
２４        筐体
３          挟持ローラ
４ａ        横切断機構
４ｂ        縦切断機構
４ｃ        貫通離反機構
５０        アタッチメント
５０ａ      底板
５１        案内凹部
５２        位置決め凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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