(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調装置に設けられてこの空調装置の機能を調整するために操作される操作装置において、
空調装置の少なくとも一機能の調整を行うために回動操作される第１のダイヤル式スイッチ（２０ａ）と、
前記第１のダイヤル式スイッチ内に設けられて空調装置の他の機能を調整するために押動操作される押動式スイッチ（２０ｂ、Ｓ１乃至Ｓ４）と、
前記第１のダイヤル式スイッチと前記押動式スイッチとの間にてこれらスイッチと同軸的に回動可能に介装される第２のダイヤル式スイッチ（２０ｃ）とを備え、
前記第１のダイヤル式スイッチはその回動操作により設定温度を調整し、
前記押動式スイッチは、その押動操作により、吹き出しモードの機能を調整し、
前記押動式スイッチは、複数の機能に対応する押動部（２１ａ乃至２１ｄ、２６ａ乃至２６ｄ、２８ａ、２８ｂ）を有するシーソー壁（２１）を備えてなるシーソースイッチであることを特徴とする空調装置用操作装置。
【請求項２】
前記各押動部は、その表面にて、前記複数の機能の各々に対応して異なる色を呈することを特徴とする請求項１に記載の空調装置用操作装置。
【請求項３】
前記第２のダイヤル式スイッチは、前記押動式スイッチにより調整される機能とは別の機能を調整することを特徴とする請求項１または２に記載の空調装置用操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空調装置に採用される操作装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の操作装置としては、特開平８−２０７６２２号公報にて示すような車両用空調装置に採用される操作パネルがある。この操作パネルでは、複数の操作スイッチが、空調装置の吹き出しモード、設定温度や風量等の各種機能別に設けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記操作パネルのように、空調装置の機能別に操作スイッチを複数設けると、操作パネルにおける各操作スイッチの配設スペースが多くなるという不具合が生ずる。
【０００４】
これに対しては、特開平１１−１８５５５８号公報にて示すような車両の空調装置用スイッチ装置が提案されている。このスイッチ装置では、ダイヤル式スイッチの内側に単一の押動式スイッチを配設して、スイッチの配設スペースの減少を確保するようにしている。
【０００５】
しかし、このようにダイヤル式スイッチの内側に配設する押動式スイッチが単一では、空調装置に必要とされる機能の数に対しては不足し不便である。
【０００６】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、空調装置の機能の数にあわせて、ダイヤル式スイッチの内側に複数の押動式スイッチを設けてなる操作装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決にあたり、請求項１に記載の発明では、空調装置に設けられてこの空調装置の機能を調整するために操作される操作装置は、空調装置の少なくとも一機能の調整を行うために回動操作される第１のダイヤル式スイッチ（２０ａ）と、第１のダイヤル式スイッチ内に設けられて空調装置の他の機能を調整するために押動操作される押動式スイッチ（２０ｂ、Ｓ１乃至Ｓ４）と、第１のダイヤル式スイッチと押動式スイッチとの間にてこれらスイッチと同軸的に回動可能に介装される第２のダイヤル式スイッチ（２０ｃ）とを備え、第１のダイヤル式スイッチはその回動操作により設定温度を調整し、押動式スイッチは、その押動操作により、吹き出しモードの機能を調整し、押動式スイッチは、複数の機能に対応する押動部（２１ａ乃至２１ｄ、２６ａ乃至２６ｄ、２８ａ、２８ｂ）を有するシーソー壁（２１）を備えてなるシーソースイッチであることを特徴とする。
【０００８】
このように、第１のダイヤルスイッチ内に押動式スイッチを設けて、第１のダイヤル式スイッチで空調装置の少なくとも一機能の調整を行い、押動式スイッチで空調装置の他の機能の調整を行うので、空調装置の多くの機能に対する調整機能を果たす各スイッチをコンパクトにまとめることができ、操作装置のスイッチの配設スペースが減少し得る。その結果、空調装置の機能の数にあった操作装置をコンパクトな構成にて提供できる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、各押動部は、その表面にて、複数の機能の各々に対応して異なる色を呈することを特徴とする。
【００１２】
これにより、空調装置の複数の機能の各々をシーソースイッチの各押動部の表面の色の違いにより明確に識別して視認し得るので、どの押動部が空調装置のどの機能に対応するかを容易にかつ正確に判断することができ、その結果、請求項１又は２に記載の発明の作用効果をより一層向上できる。
請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載の発明において、第２のダイヤル式スイッチは、押動式スイッチにより調整される機能とは別の機能を調整することを特徴とする。
【００１３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１及び図２は本発明に係る自動車用空調装置の操作装置の一実施形態を示している。当該操作装置は、操作パネル１０と、この操作パネル１０に配設したスイッチ装置２０及び液晶パネル３０と、電気回路４０とにより構成されている。
【００１６】
操作パネル１０は、当該自動車の車室内にてインストルメントパネルの左右方向中央部に配設されている。スイッチ装置２０は、円環状のダイヤル式温調スイッチ２０ａと、円筒状押動式シーソースイッチ２０ｂとを備えている。ダイヤル式温調スイッチ２０ａは、回動可能に操作パネル１０に設けられており、当該ダイヤル式温調スイッチ２０ａは、図１に図示時計方向又は反時計方向への回動量に応じて、当該自動車の車室内の設定温度を上昇又は低下させる出力を発生する。
【００１７】
シーソースイッチ２０ｂは、ダイヤル式温調スイッチ２０ａ内に同軸的にかつ傾動可能に組み付けられている。このシーソースイッチ２０ｂは、シーソー壁２１を有しており、このシーソー壁２１の外周部には、４個の三角印２１ａ乃至２１ｄが等角度間隔にて印刷形成されている。以下、シーソー壁２１の外周部のうち各三角印２１ａ乃至２１ｄを形成した部分をそれぞれ三角印押動部２１ａ乃至２１ｄという。
【００１８】
そして、シーソースイッチ２０ｂは、シーソー壁２１にて、三角印押動部２１ａを繰り返し押動されて傾動し常開型モード切り換えスイッチＳ１を繰り返し閉成し、この閉成毎に空調装置の吹き出しモードをベントモード、バイレベルモード及びデフロスタモードに順次切り換えるための出力を発生する。また、シーソースイッチ２０ｂは、シーソー壁２１にて、三角印押動部２１ｂを繰り返し押動されて傾動し常開型モード切り換えスイッチＳ２を繰り返し閉成し、この閉成ごとに空調装置の吹き出しモードをデフロスタモード、バイレベルモード及びベントモードに順次切り換えるための出力を発生する。
【００１９】
また、シーソースイッチ２０ｂは、シーソー壁２１にて、三角印押動部２１ｃを繰り返し押されて傾動して常開型モード切り換えスイッチＳ３を繰り返し閉成し、この閉成ごとに空調装置の吹き出し口から車室内への吹き出し風量を増大させるための出力を発生する。また、シーソースイッチ２０ｂは、シーソー壁２１にて、三角印押動部２１ｄを繰り返し押されて傾動し常開型モード切り換えスイッチＳ４を繰り返し閉成し、この閉成ごとに空調装置の吹き出し口から車室内への吹き出し風量を減少させるための出力を発生する。
【００２０】
また、シーソー壁２１の中央には、吹き出しモードの切り換えを表すＭＯＤＥの文字２１ｅ及び風量切り換えを表すマーク２１ｆが印刷形成されている。本第１実施形態では、シーソースイッチ２０ｂは透明材料により形成されており、このシーソースイッチ２０ｂのうち少なくともシーソー壁２１の表面は、各三角印２１ａ乃至２１ｄ、文字２１ｅ及びマーク２１ｆを除き黒色印刷されている。従って、各三角印２１ａ乃至２１ｄ、文字２１ｅ及びマーク２１ｆの各輪郭の内側は透明となっている。
【００２１】
また、シーソースイッチ２０ｂは、両モード切り換えランプ２２ａ、２２ｂと、風量増大ランプ２３ａ及び風量減少ランプ２３ｂと、モード設定ランプ２４と、送風ランプ２５とを備えている。モード切り換えランプ２２ａは、シーソースイッチ２０ｂ内にてシーソー壁２１の裏面のうち文字２１ａに対応する位置にて操作パネル１０上に配設されており、このモード切り換えランプ２２ａは、その点灯により、白色光をシーソー壁２１のうちマーク２１ａに対応する部分を透過させる。これにより、マーク２１ａは白色にて光る。
【００２２】
モード切り換えランプ２２ｂは、シーソースイッチ２０ｂ内にてシーソー壁２１の裏面のうち文字２１ｂに対応する位置にて操作パネル１０上に配設されており、このモード切り換えランプ２２ｂは、その点灯により、白色光をシーソー壁２１のうちマーク２１ｂに対応する部分を透過させる。これにより、マーク２１ｂは白色にて光る。
【００２３】
風量増大ランプ２３ａは、シーソースイッチ２０ｂ内にてシーソー壁２１の裏面のうち文字２１ｃに対応する位置にて操作パネル１０上に配設されており、この風量増大ランプ２３ａは、その点灯により、黄色光をシーソー壁２１のうちマーク２１ｃに対応する部分を透過させる。これにより、マーク２１ｃは黄色にて光る。風量増大ランプ２３ｂは、シーソースイッチ２０ｂ内にてシーソー壁２１の裏面のうち文字２１ｄに対応する位置にて操作パネル１０上に配設されており、この風量増大ランプ２３ｂは、その点灯により、黄色光をシーソー壁２１のうちマーク２１ｄに対応する部分を透過させる。これにより、マーク２１ｄは黄色にて光る。
【００２４】
モード設定ランプ２４及び送風ランプ２５は、シーソースイッチ２０ｂ内にてシーソー壁２１の裏面側のうち文字２１ｅ及びマーク２１ｆにそれぞれ対応する位置にて操作パネル１０上に配設されている。モード設定ランプ２４は、その点灯により、白色光をシーソー壁２１のうちマーク２１ｅに対応する部分を透過させる。これにより、文字２１ｅは白色で光る。また、送風ランプ２５は、その点灯により、黄色光をシーソー壁２１のうちマーク２１ｆに対応する部分を透過させる。これにより、マーク２１ｆは黄色で光る。
【００２５】
液晶パネル３０は、制御回路４１による制御のもと、駆動回路４２により駆動されて、吹き出しモード、設定温度や風量表示を行う。
【００２６】
電気回路４０は、図２にて示すごとく、上述した両モード切り換えスイッチＳ１、Ｓ２、温調スイッチ２０ａ、風量増大スイッチＳ３及び風量減少スイッチＳ４と、制御回路４１と、上記駆動回路４２とを備えている。
【００２７】
モード切り換えスイッチＳ１はシーソー壁２１の三角印押動部２１ａの押動により閉成し、モード切り換えスイッチＳ２はシーソー壁２１の三角印押動部２１ｂの押動により閉成し、風量増大スイッチＳ３はシーソー壁２１の三角印押動部２１ｃの押動により閉成し、風量減少スイッチＳ４はシーソー壁２１の三角印押動部２１ｄの押動により閉成するように構成されている。
【００２８】
制御回路４１はマイクロコンピュータを主たる構成要素として有するもので、この制御回路４１は、図示しないフローチャートに基づくコンピュータプログラムの実行により、両モード切り換えスイッチＳ１、Ｓ２、温調スイッチ２０ａ、風量増大スイッチＳ３及び風量減少スイッチＳ４の各出力に基づき両モード切り換えランプ２２ａ、２２ｂ、風量増大ランプ２３ａ、風量減少ランプ２３ｂ、モード設定ランプ２４、送風ランプ２５及び駆動回路４２の駆動制御処理を行う。
【００２９】
このように構成した本第１実施形態において、空調装置の作動状態において、温調スイッチ２０ａを図１にて図示時計方向又は反時計方向に回動すると、この温調スイッチ２０ａはその時計方向又は反時計方向への回動に応じて車室内の設定温度を上昇或いは低下させるための出力を発生する。
【００３０】
また、シーソースイッチ２０ｂが、シーソー壁２１の三角印押動部２１ａ、２１ｂ、２１ｃ或いは２１ｄにて、押動されると、モード切り換えスイッチＳ１、モード切り換えスイッチＳ２、風量増大スイッチＳ３或いは風量減少スイッチＳ４が閉成されて出力を発生する。なお、スイッチＳ１、Ｓ２、Ｓ３或いはＳ４はその閉成回数に応じた出力を発生する。
【００３１】
すると、制御回路４１は、温調スイッチ２０ａの回動量に応じた出力に基づき駆動回路４２を駆動する。これに伴い、液晶パネル３０は、駆動回路４２によりマトリクス駆動されて、設定温度を変更表示する（図１にて符号３１参照）。
【００３２】
また、制御回路４１は、モード切り換えスイッチＳ１或いはＳ２の閉成に基づきモード切り換えランプ２２ａ或いは２２ｂを点灯する。これに伴い、モード切り換えランプ２２ａ或いは２２ｂはその点灯により白色光でもって三角印２１ａ或いは２２ｂを光らせる。また、制御回路４１は、風量増大スイッチＳ３或いは風量減少スイッチＳ４の閉成に基づき風量増大ランプ２３ａ或いは風量減少ランプ２３ｂを点灯する。これに伴い、風量増大ランプ２３ａ或いは風量減少ランプ２３ｂはその点灯により黄色光でもって三角印２１ｃ或いは２１ｄを光らせる。なお、上記各ランプは点灯後その状態を維持する。
【００３３】
また、制御回路４１は、モード切り換えスイッチＳ１或いはＳ２の閉成に基づきモード設定ランプ２４を点灯する。これに伴い、モード設定ランプ２４はその点灯により黄色光でもって文字２１ｅを光らせる。また、制御回路４１は、モード切り換えスイッチＳ１或いはＳ２の閉成に基づき送風ランプ２５を点灯する。これに伴い、送風ランプ２５はその点灯により黄色光でもってマーク２１ｆを光らせる。
【００３４】
また、制御回路４１は、モード切り換えスイッチＳ１或いはＳ２の閉成回数に応じた出力に基づき駆動回路４２を介して液晶パネル３０の吹き出しモードの変更表示を行う（図１にて符号３２参照）。また、制御回路４１は、風量増大スイッチＳ３或いは風量減少スイッチＳ４の閉成回数に応じた出力に基づき駆動回路４２を介して液晶パネル３０の風量表示を変更する（図１にて符号３３参照）。
【００３５】
以上説明したように、本実施形態では、空調装置の操作装置において、スイッチ装置２０は、ダイヤル式温調スイッチ２０ａ内にシーソースイッチ２０ｂを設けて、温調スイッチ２０ａで車室内の設定温度の調整を行い、シーソースイッチ２０ｂで複数の吹き出しモード及び風量の切り換え調整を行うようにした。これにより、空調装置の多くの機能に対する切り換え機能を果たす各スイッチをコンパクトにまとめることができ、操作装置のスイッチの配設スペースが減少し得る。その結果、空調装置の機能の数にあった操作装置をコンパクトな構成にて提供できる。
【００３６】
また、上述したとおり、温調スイッチ２０ａにより設定温度の調整を行うほか、シーソースイッチ２０ｂにおいて、シーソー壁２１の両三角印２１ａ、２１ｂを吹き出しモード切り換え用として白色で光らせ、両三角印２１ｃ、２１ｄを風量切り換え用として黄色で光らせるようにしたので、シーソー壁２１のどの三角印押動部が空調装置のどの機能のためのものかが発光色の違いにより一目瞭然に視認できる。従って、シーソースイッチ２０ｂによれば、設定温度、吹き出しモードや風量の切り換え操作が的確にかつ容易に行える。なお、上記各発光色は黄色や白色に限ることなく互いに異なる色であればどのような色であってもよい。
【００３７】
ここで、シーソー壁２１には、両三角印２１ａ、２１ｂを結ぶ線が、両三角印２１ｃ、２１ｄを結ぶ線に対し直交するように、各三角印２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄが形成されている。従って、シーソー壁２１のどの三角印押動部が空調装置のどの機能のためのものかがより一層明確に識別して視認できる。
【００３８】
また、上述のごとく、シーソー壁２１の文字２１ｅが白色で光り、マーク２１ｆが黄色で光るので、操作装置が吹き出しモード設定状態にあるか風量調整状態にあるかが発光色の違いにより明確に視認できて便利である。
【００３９】
図３は上記実施形態の第１変形例を示している。この第１変形例では、上記実施形態とは異なり、スイッチ装置２０において、図３にて示すごとく、シーソースイッチ２０ｂの両三角印２１ａ、２１ｂをシーソー壁２１の左側部に印刷形成し、両三角印２１ｃ、２１ｄをシーソー壁２１の右側部に印刷形成し、マーク２１ｆを両三角印２１ａ、２１ｂの間にてシーソー壁２１の左側部に印刷形成し、文字２１ｅを両三角印２１ｃ、２１ｄの間にてーソー壁２１の右側部に印刷形成してある。これによっても、上記実施形態と同様の作用効果を達成できる。
【００４０】
但し、各三角印２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄの形成位置の変更にあわせて各モード切り換えランプ２２ａ、２２ｂ、風量増大ランプ２３ａ、風量減少ランプ２３ｂの配設位置を変更し、また、文字２１ｅ、マーク２１ｆの形成位置の変更にあわせてモード設定ランプ２４、送風ランプ２５の配設位置を変更する。また、モード切り換えスイッチＳ１、Ｓ２、風量増大スイッチＳ３、風量減少スイッチＳ４も、各三角印押動部２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄに押動により閉成するように配設位置を変更する。
【００４１】
図４は上記実施形態の第２変形例を示している。この第２変形例では、上記実施形態とは異なり、スイッチ装置２０において、図４にて示すごとく、シーソースイッチ２０ｂの両三角印２１ｃ、２１ｄをシーソー壁２１の左側部、右側部の各中央にそれぞれ印刷形成し、マーク２１ｆをシーソー壁２１の中央に印刷形成し、また、各マーク２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄを各三角印２１ａ、２１ｂに代えてシーソー壁２１の外周部に印刷形成してある。ここで、各マーク２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄは、それぞれ、ベントモード、フットモード、バイレベルモード、フットデフモードに対応する。これによっても、上記実施形態と実質的に同様の作用効果を達成できる。
【００４２】
但し、各三角印２１ｃ、２１ｄの形成位置の変更にあわせて風量増大ランプ２３ａ、風量減少ランプ２３ｂの配設位置を変更し、マーク２１ｆの形成位置の変更にあわせて送風ランプ２５の配設位置を変更し、各モード切り換えランプ２２ａ、２２ｂに代わる四つのランプ（モード切り換えランプ２２と同様の色で発光する）を各マーク２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄにそれぞれ対応するようにシーソースイッチ２０ｂ内に配設する。
【００４３】
また、図５は上記実施形態の第３変形例を示している。この第３変形例では、上記実施形態にて述べたスイッチ装置２０において、円環状ダイヤル式風量調整スイッチ２０ｃがダイヤル式温調スイッチ２０ａとシーソースイッチ２０ｂとの間にてこれらスイッチと同軸的に回動可能に介装されている。なお、ダイヤル式温調スイッチ２０ａは本発明における第１のダイヤル式スイッチに相当し、円環状ダイヤル式風量調整スイッチ２０ｃは本発明における第２のダイヤル式スイッチに相当する。
【００４４】
風量調整スイッチ２０ｃは、その円環状外端部２７にて、温調スイッチ２０ａの外端部及びシーソースイッチ２０ｂのシーソー壁２１よりも外方へ突出している。これにより、風量調整スイッチ２０ｃは、その外端部２７の操作により時計方向又は反時計方向に回動して風量の増大及び減少を調整する出力を発生する。
【００４５】
また、シーソースイッチ２０ｂのシーソー壁２１には、各三角印２１ａ、２１ｂに代わる各矢印２８ａ、２８ｂが印刷形成されている。これにより、シーソースイッチ２０ｂは、シーソー壁２１にて、矢印２８ａ或いは２８ｂに対応する部分（矢印押動部２８ａ或いは２８ｂという）にて押動されて傾動し、スイッチＳ１或いはＳ２を閉成するようになっている。なお、矢印押動部２８ａ或いは２８ｂの押動の繰り返しに伴うスイッチＳ１或いはＳ２の各閉成でもって、三角印押動部２１ａ或いは２１ｂの押動の繰り返しの場合と同様に吹き出しモードを順次切り換えるための出力が発生される。
【００４６】
また、各モード切り換えランプ２２ａ、２２ｂの配設位置は、各矢印２８ａ、２８ｂに対応するようにそれぞれ変更されている。なお、図５にて符号２９は、当該自動車の乗員のマークを表す。
【００４７】
以上のように構成した本第３変形例でも、風量調整スイッチ２０ｃ及びシーソースイッチ２０ｂが上記実施形態にて述べたシーソースイッチと同様の役割を果たし、その結果、上記実施形態と実質的に同様の作用効果を達成できる。
【００４８】
なお、本発明の実施にあたり、上記実施形態とは異なり、温調スイッチ２０ａを、シーソースイッチ２０ｂで行う吹き出しモード切り換えや風量調整を行うダイヤル式スイッチ、例えば、風量の増大或いは減少を行うダイヤル式スイッチとして採用し、設定温度の増減調整をシーソースイッチ２０ｂで行うようにしてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、設定温度の調整、吹き出しモードの切り換え、風量調整の三つの機能をスイッチ装置２０にもたせるようにしたが、これに限らず、空調装置の他の機能の切り換え等の調整を行う押動式常開型スイッチをシーソースイッチ２０ｂの中央部に設けてもよい。この場合、上記他の機能としては、例えば、空調装置の始動又は停止、自動又は手動や設定温度表示又は外気温表示の機能がある。
【００５０】
また、本発明の実施にあたり、シーソースイッチ２０ｂのシーソー壁２１の各三角印２１ａ、２１ｂを白色印刷形成するとともに、各三角印２１ｃ、２１ｄを黄色印刷形成し、モード切り換えランプ２２ａ、２２ｂ、風量増大ランプ２２ｃ、風量減少ランプ２２ｄを廃止してもよい。
【００５１】
また、本発明の実施にあたり、操作装置の液晶パネル３０は廃止してもよい。
【００５２】
また、本発明の実施にあたり、空調装置は、自動車用に限らず、バス車両、トラック等の各種車両や一般建築物用であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動車用空調装置の操作装置の一実施形態を示す概略正面図である。
【図２】上記操作装置の電気回路構成図である。
【図３】上記実施形態の第１変形例を示す要部正面図である。
【図４】上記実施形態の第２変形例を示す要部正面図である。
【図５】上記実施形態の第３変形例を示す要部正面図である。
【符号の説明】
２０ａ…ダイヤル式温調スイッチ、２０ｂ…シーソースイッチ、
２１…シーソー壁、２１ａ乃至２１ｄ…三角印押動部、
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ…マーク、２８ａ、２８ｂ…矢印押動部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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