(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
船外機（Ｏ）の操舵用バーハンドル（１１）と、このバーハンドル（１１）に回動可能且つ軸方向移動不能に嵌装されて、エンジンのスロットル弁開度を制御するスロットルグリップ（１５）との間に設けられ、該スロットルグリップ（１５）に摩擦抵抗を付与してそれを任意の開度位置に保持する、船外機のスロットルグリップ開度保持装置において、
スロットルグリップ（１５）に一体的に形成される被保持部（３１）と、この被保持部（３１）に軸方向で重ねられる摩擦部材（３２）と、これら被保持部（３１）及び摩擦部材（３２）の軸方向一側に配置されて、バーハンドル（１１）に軸方向摺動可能且つ回転不能に取り付けられる支持部材（３３）と、前記被保持部（３１）及び摩擦部材（３２）の軸方向他側に配置される押圧部（３４）を有して、前記支持部材（３３）に螺合する調整部材（３５）と、その調整部材（３５）の妄動を抑えるべく支持部材（３３）及び調整部材（３５）間に設けられて、該調整部材（３５）を一定角度回転する度にユーザに節度感を付与し得るクリックストップ機構（３６）とからなり、
前記摩擦部材（３２）は、前記被保持部（３１）及び支持部材（３３）の一方とは相対回転不能に連結するが、それらの他方とは相対回転可能となし、
前記クリックストップ機構（３６）は、前記支持部材（３３）の外周面に周方向等間隔に配列して突設される複数の第１凸部（４１）と、これら複数の第１凸部（４１）を囲繞する前記調整部材（３５）の内周面に周方向等間隔に配列して突設され、該調整部材（３５）を一定角度回転する度に該複数の第１凸部（４１）と互いに一部を弾性的に係脱することでユーザに前記節度感を与える複数の第２凸部（４２）とで構成されたことを特徴とする、船外機のスロットルグリップ開度保持装置。
【請求項２】
請求項１記載の船外機のスロットルグリップ開度保持装置において、  前記第１及び第２凸部（４１，４２）の数を互いに異ならせると共に、それらの周方向幅をも異ならせ、前記調整部材（３５）の如何なる回転位置でも、一部の第１及び第２凸部（４１，４２）が弾性係合状態となるようにしたことを特徴とする、船外機のスロットルグリップ開度保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機の操舵用バーハンドルと、このバーハンドルに回動可能且つ軸方向移動不能に嵌装されて、エンジンのスロットル弁開度を制御するスロットルグリップとの間に設けられ、該スロットルグリップに摩擦抵抗を付与してそれを任意の開度に保持する、船外機のスロットルグリップ開度保持装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かゝる船外機のスロットルグリップ開度保持装置において、スロットルグリップに付与する摩擦抵抗が過大であれば、スロットルグリップの操作荷重も過大となってスロットル制御の軽快さを損ない、その摩擦抵抗が過小となれば、スロットルグリップに対する保持力も過小となり、エンジン等の振動によりスロットルグリップが所望の開度から動き易くなる。そこで、前記摩擦抵抗を可変にして、スロットルグリップに対する保持力を調整し得るようにしたものが、特開平６−１４４３７９号公報に開示されているように、既に提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報に開示されているものでは、スロットルグリップにリングナットを螺合し、このリングナットと、その端面に対向するバーハンドルの段部との間に摩擦部材を介裝し、リングナットの摩擦部材に対する締め込み量を調整することにより、スロットルグリップに対する保持力を調整するようになっている。
【０００４】
ところが、このようなスロットルグリップの開度保持装置では、リングナットを例えば締め込んで摩擦部材を加圧すると、その反作用によりスロットルグリップにはバーハンドル外端側へのスラスト荷重が加わることになり、これに伴いスロットルグリップが軸方向に変位すると、エンジンのスロットル弁開度に変化を生じて好ましくない。
【０００５】
本発明は、かゝる事情に鑑みてなされたもので、スロットルグリップに対する保持力の調整時でも、スロットルグリップにスラスト荷重が加わらないようにし、しかも調整後の保持力を安定的に維持し得るようにした、前記船外機のスロットルグリップ開度保持装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、船外機の操舵用バーハンドルと、このバーハンドルに回動可能且つ軸方向移動不能に嵌装されて、エンジンのスロットル弁開度を制御するスロットルグリップとの間に設けられ、該スロットルグリップに摩擦抵抗を付与してそれを任意の開度位置に保持する、船外機のスロットルグリップ開度保持装置において、スロットルグリップに一体的に形成される被保持部と、この被保持部に軸方向で重ねられる摩擦部材と、これら被保持部及び摩擦部材の軸方向一側に配置されて、バーハンドルに軸方向摺動可能且つ回転不能に取り付けられる支持部材と、前記被保持部及び摩擦部材の軸方向他側に配置される押圧部を有して、前記支持部材に螺合する調整部材と、その調整部材の妄動を抑えるべく支持部材及び調整部材間に設けられて、該調整部材を一定角度回転する度にユーザに節度感を付与し得るクリックストップ機構とからなり、前記摩擦部材は、前記被保持部及び支持部材の一方とは相対回転不能に連結するが、それらの他方とは相対回転可能となし、前記クリックストップ機構は、前記支持部材の外周面に周方向等間隔に配列して突設される複数の第１凸部と、これら複数の第１凸部を囲繞する前記調整部材の内周面に周方向等間隔に配列して突設され、該調整部材を一定角度回転する度に該複数の第１凸部と互いに一部を弾性的に係脱することでユーザに前記節度感を与える複数の第２凸部とで構成されたことを第１の特徴とする。
【０００７】
尚、前記被保持部及び押圧部は、後述する本発明の実施例中の外向きフランジ３１及び内向きフランジ３４にそれぞれ対応する。
【０００８】
この第１の特徴によれば、調整部材を支持部材に対して締め込むと、支持部材と調整部材とが共に軸方向に変位して、摩擦部材とスロットルグリップの被保持部とを軸方向に挟圧し、支持部材及び調整部材間で被保持部に所望の摩擦抵抗を付与することになり、これによりスロットルグリップにスラスト荷重が加わることを回避しつゝ、スロットルグリップを任意の開度に保持することができる。しかも、調整部材は、支持部材及び調整部材間に設けられて緩み止め手段となるクリックストップ機構により妄動を阻止されるので、スロットルグリップの調整された保持力を安定的に維持することができ、船外機の操縦性の向上に寄与し得る。さらに上記クリックストップ機構が、調整部材を一定角度回転する度にユーザに節度感を与えるので、ユーザは調整部材の回転角度、即ちスロットルグリップの保持力を的確に感知することができる。その上、このクリックストップ機構は、上記各複数の第１及び第２凸部で構成されるので、その構成は極めて簡単であり、安価に提供することができる。
【０００９】
さらにまた本発明は、第１の特徴に加えて、前記第１及び第２凸部の数を互いに異ならせると共に、それらの周方向幅をも異ならせ、前記調整部材の如何なる回転位置でも、一部の第１及び第２凸部が弾性係合状態となるようにしたことを第２の特徴とする。
【００１０】
この第２の特徴によれば、ユーザに節度感を与える調整部材の一定角度の設定を簡単に行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示す本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１２】
図１は本発明のスロットルグリップ開度保持装置を備える船外機の側面図、図２は図１における操舵用バーハンドル部の拡大縦断面図、図３は図２におけるスロットルグリップ開度保持装置部の拡大図、図４は図２の４−４線断面図、図５は図３の５−５線断面図、図６は図３の６−６線断面図である。
【００１３】
先ず、図１において、船外機Ｏは、船体のトランサムＴにクランプされるスターンブラケット１と、このスターンブラケット１にスイベル軸２を介して船体の左右方向に揺動可能に連結されて上下方向に延びるケーシング３とを備え、そのケーシング３の上部にエンジンＥが搭載され、それを覆うエンジンカバー４がケーシング３に結合される。エンジンＥのクランク軸５から出力される動力は、ケーシング３内に配設された駆動軸６及び前後進切換可能なベベルギヤ伝動装置７を介して、ケーシング３の下部に支持されたプロペラ軸８へと伝達し、プロペラ軸８の後端に装着されたプロペラ９を駆動する。
【００１４】
エンジンＥの後部外側壁にはハンドルホルダ１０が固着され、その後端部に操舵用バーハンドル１１が水平枢軸１２を介して連結される。したがってこのバーハンドル１１は、船体側に略水平に延びる使用位置と、上方に起立する格納位置との間を回動することができる。このバーハンドル１１の後端部には、エンジンＥの吸気量を調節するスロットル弁（図示せず）を開閉制御するスロットルグリップ１５が設けられる。
【００１５】
図２〜図４に示すように、スロットルグリップ１５は、バーハンドル１１の端部に形成された中空の支軸１１ａに回転自在に嵌合される合成樹脂製で有底円筒状のグリップ本体１６と、このグリップ本体１６の外周面を被覆するグリップラバー１７とから構成される。支軸１１ａには、グリップ本体１６の端壁を相対回転可能に貫通する短軸１８が端面に突設され、この短軸１８に螺着されるボルト１９によってグリップ本体１６の抜け止めがなされる。
【００１６】
支軸１１ａの中空部にはスライダ２０が摺動可能に嵌合され、このスライダ２０には、前記エンジンＥの吸気系に設けられるスロットル弁（図示せず）に接続される操作ワイヤ２１が調節ロッド２２を介して連結される。
【００１７】
スライダ２０は、その一側面から突出する作動ピン２３を備える。一方、支軸１１ａの一側壁には軸方向に延びる長孔２４が設けられ、またグリップ本体１６の内側壁には螺旋溝２５が形成され、前記作動ピン２３が長孔２４を摺動自在に貫通して、この螺旋溝２５に摺動自在に係合する。
【００１８】
而して、ユーザがスロットルグリップ１５を握って、手前に回動したり反対側へ回動したりすると、グリップ本体１６の螺旋溝２５が作動ピン２３を支軸１１ａの長孔２４に沿って往復摺動させることになり、この作動ピン２３と共に支軸１１ａ内を往復摺動するスライダ２０が操作ワイヤ２１を押したり引いたりして、図示しないスロットル弁を開閉する。
【００１９】
このように操作されるスロットルグリップ１５を任意の開度位置に保持するためのスロットルグリップ開度保持装置３０がバーハンドル１１とスロットルグリップ１５との間に設けられるもので、この装置３０について、図３、図６及び図６を参照しながら説明する。
【００２０】
スロットルグリップ開度保持装置３０は、グリップ本体１６の内端に一体的に形成される外向きフランジ３１（被保持部）と、グリップ本体１６に嵌装されて外向きフランジ３１の軸方向外端面に重ねられる環状の摩擦部材３２と、外向きフランジ３１の軸方向外端面に当接するように、バーハンドル１１に軸方向摺動可能に取り付けられる円筒状の支持部材３３と、摩擦部材３２の軸方向外端面に当接する内向きフランジ３４（押圧部）を有して、支持部材３３に螺合する円筒状の調整部材３５と、これら支持部材３３及び調整部材３５間に設けられて、該調整部材３５に所定値以上の回転トルクを加えない限り該調整部材３５の動きを抑えるクリックストップ機構３６（緩み止め手段）とから構成される。支持部材３３及び調整部材３５は、何れも合成樹脂製である。
【００２１】
支持部材３３の内周面には、１条もしくは複数条（図示例では直径線上の２条）の軸方向溝３７が形成されており、これらに支軸１１ａの外周面に突設された１条もしくは複数条の突起３８が摺動可能に嵌合することにより、支持部材３３の支軸１１ａ周りの回転が阻止される。
【００２２】
また摩擦部材３２はゴム等の弾性材からなるもので、その外周面には１条もしくは複数条（図示例では２条）の軸方向溝３９が形成されており、これらに支持部材３３の外端面に突設された突起４０が嵌合することにより、摩擦部材３２の回転が阻止されるが、摩擦部材３２とグリップ本体１６の外向きフランジ３１とは相対回転が可能である。上記突起４０の軸方向長さは、これがグリップ本体１６の外向きフランジ３１と調整部材３５の内向きフランジ３４とによる摩擦部材３２の圧縮変形を妨げないように設定される。
【００２３】
前記クリックストップ機構３６は、支持部材３３の外周面に一体に形成されて周方向等間隔に並ぶ複数の第１凸部４１…と、これら複数の第１凸部４１…を囲繞する調整部材３５の薄肉部３５ａ内周面に一体に形成されて周方向等間隔に並ぶ複数の第２凸部４２…とから構成され、これら第１及び第２凸部４１…，４２…は、調整部材３５が一定角度回転される度に、調整部材３５の薄肉部３５ａの弾性変形により互いに弾力的に係脱するようになっている。
【００２４】
第１凸部４１…の数は、第２凸部４２…の数より僅かに多く、図示例の場合、第１凸部４１…が６個、第２凸部４２…が５個である。しかも、第１凸部４１…の周方向幅は、第２凸部４２…のそれより大きく設定される。
【００２５】
尚、図中、符号４３は、支持部材３３に設けられた肉抜き部である。
【００２６】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００２７】
ユーザが調整部材３５を把持して回転することにより、支持部材３３に対して締め込むと、支持部材３３と調整部材３５とが共に軸方向に変位して、支持部材３３の外端面と調整部材３５の内向きフランジ３４とが協働して摩擦部材３２及び外向きフランジ３１を軸方向に挟圧し、スロットルグリップ１５にスラスト荷重を加えることなく、摩擦部材３２に圧縮変形を与えることになり、図示例の場合、相対回転可能なグリップ本体１６の外向きフランジ３１と摩擦部材３２との間の摩擦力が増大する。この摩擦力がスロットルグリップ１５の回転抵抗となり、スロットルグリップ１５を任意の開度に保持するもので、このスロットルグリップ１５の保持力は、調整部材３５の支持部材３３に対する締め込み量、即ち摩擦部材３２の圧縮量に依存する。即ち、調整部材３５の支持部材３３に対する締め込み量が少ない場合は、スロットルグリップ１５の保持力は小さく、その締め込み量が多い場合は、スロットルグリップ１５の保持力は大きい。このような保持力の調整によるも、支持部材３３が軸方向に僅かに摺動することにより、スロットルグリップ１５にスラスト荷重が加わることを回避するので、エンジンのスロットル弁開度に変化を及ぼすことはない。
【００２８】
一方、クリックストップ機構３６では、常に、一部の第１凸部４１と、一部の第２凸部４２とが調整部材３５の薄肉部３５ａに弾性変形を与えつゝ係合して、調整部材３５の妄動を阻止するので、スロットルグリップ１５の調整した保持力を安定的に維持することができ、船外機の操縦性の向上を図ることができる。そして、調整部材３５を一定角度回転する度に、一部の第１凸部４１が、それまで係合していた第２凸部４２から離脱すると共に、別の箇所で第１及び第２凸部４１，４２が新たに係合し、これによってユーザに節度感を与えるので、ユーザは調整部材３５の回転角度、即ち摩擦部材３２の圧縮度合を感知することができる。
【００２９】
しかも、第１及び第２凸部４１…，４２…からなるクリックストップ機構３６は、構成が極めて簡単で安価に得ることができる。
【００３０】
また各複数の第１及び第２凸部４１…，４２…の数を異ならせると共に、それらの周方向幅をも異ならせることにより、ユーザに節度感を与える調整部材３５の一定角度の設定を簡単に行うことができる。
【００３１】
本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば、第２凸部４２…の数を第１凸部４１…よりも多くすることもでき、また第２凸部４２…の周方向幅を第１凸部４１…よりも大きく設定することもできる。また第１及び第２凸部４１…，４２…の係脱時、支持部材３３側に弾性変形が生ずるようにすることもできる。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように本発明の第１の特徴によれば、船外機のスロットルグリップ開度保持装置において、スロットルグリップに一体的に形成される被保持部と、この被保持部に軸方向で重ねられる摩擦部材と、これら被保持部及び摩擦部材の軸方向一側に配置されて、バーハンドルに軸方向摺動可能且つ回転不能に取り付けられる支持部材と、前記被保持部及び摩擦部材の軸方向他側に配置される押圧部を有して、前記支持部材に螺合する調整部材と、その調整部材の妄動を抑えるべく支持部材及び調整部材間に設けられて、該調整部材を一定角度回転する度にユーザに節度感を付与し得るクリックストップ機構とからなり、摩擦部材は、被保持部及び支持部材の一方とは相対回転不能に連結するが、それらの他方とは相対回転可能となしたので、調整部材を支持部材に対して締め込むことにより、支持部材と調整部材とが共に軸方向に変位して、摩擦部材とスロットルグリップの被保持部とを軸方向に挟圧し、支持部材及び調整部材間で被保持部に所望の摩擦抵抗を付与することができ、したがってスロットルグリップにスラスト荷重が加わることを回避しつゝ、スロットルグリップを任意の開度に保持することができ、しかも、調整後の調整部材は緩み止め手段となるクリックストップ機構により妄動を阻止されるので、スロットルグリップの保持力を安定的に維持することができ、船外機の操縦性の向上に寄与し得る。さらに上記クリックストップ機構が、調整部材を一定角度回転する度にユーザに節度感を与えるので、ユーザは調整部材の回転角度、即ちスロットルグリップの保持力を的確に感知することができる。その上、支持部材の外周面に周方向等間隔に配列して突設される複数の第１凸部と、これら複数の第１凸部を囲繞する調整部材の内周面に周方向等間隔に配列して突設され、調整部材を一定角度回転する度に複数の第１凸部と互いに一部を弾性的に係脱する複数の第２凸部とで前記クリックストップ機構を構成したので、クリックストップ機構の構成を簡単にして、これを安価に提供することができる。
【００３３】
さらにまた本発明の第２の特徴によれば、前記第１及び第２凸部の数を互いに異ならせると共に、それらの周方向幅をも異ならせ、前記調整部材の如何なる回転位置でも、一部の第１及び第２凸部が弾性係合状態となるようにしたので、ユーザに節度感を与える調整部材の一定角度の設定を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のスロットルグリップ開度保持装置を備える船外機の側面図。
【図２】  図１における操舵用バーハンドル部の拡大縦断面図。
【図３】  図２におけるスロットルグリップ開度保持装置部の拡大図。
【図４】  図２の４−４線断面図。
【図５】  図３の５−５線断面図。
【図６】  図３の６−６線断面図。
【符号の説明】
Ｏ・・・・船外機
１１・・・バーハンドル
３０・・・スロットルグリップ開度保持装置
３１・・・被保持部（外向きフランジ）
３２・・・摩擦部材
３３・・・支持部材
３４・・・押圧部（内向きフランジ）
３５・・・調整部材
３６・・・クリックストップ機構
４１・・・第１凸部
４２・・・第２凸部
【図１】
0004233740.tif 000002
【図２】
0004233740.tif 000003
【図３】
0004233740.tif 000004
【図４】
0004233740.tif 000005
【図５】
0004233740.tif 000006
【図６】
0004233740.tif 000007