(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向へスライドする扉２を備えた密閉容器１の扉開閉装置３において、駆動ローラ４およびアイドルローラ５を上下に配置し、この両ローラ４，５に上下方向へ走行する走行体７を巻回し、この走行体７における一方の上下方向走行部に釣合い重り１０を設けるとともに、他方の上下方向走行部に前記扉２を連結したことを特徴とする密閉容器の扉開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、滅菌装置や真空冷却装置等における密閉容器の扉開閉装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
滅菌装置には、上下方向へスライドする扉を備えたものがある。すなわち、密閉容器としての滅菌槽の前面に設けられた開口部が、前記扉を上下方向へスライドさせることにより、開放，閉鎖される構成になっている。前記扉は、通常、電動モータにより自動的に開閉されるようになっているが、前記扉の開閉は、確実かつ安全に行われる必要がある。たとえば、前記滅菌槽における前記開口部の周囲には、前記扉の背面と当接するパッキンが設けられているが、前記扉を開くとき、前記パッキンと前記扉とがぴったりとくっ付き、両者の間の摩擦力が大きい状態にあると、前記扉が開かないことがある。したがって、このような事態が生じたときにも、前記扉の開閉が確実に行われるようにする必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この発明が解決しようとする課題は、密閉容器における上下スライド式の扉を確実かつ安全に開閉することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、上下方向へスライドする扉を備えた密閉容器の扉開閉装置において、駆動ローラおよびアイドルローラを上下に配置し、この両ローラに上下方向へ走行する走行体を巻回し、この走行体における一方の上下方向走行部に釣合い重りを設けるとともに、他方の上下方向走行部に前記扉を連結したことを特徴としている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明の実施の形態について説明する。この発明における密閉容器は、その前面に開口部が設けられており、この開口部を開放，閉鎖する扉を備えている。この扉は、ガイドレールに沿って上下方向へスライドする構成になっている。そして、前記滅菌槽における前記開口部の周囲には、前記扉の背面と当接するパッキンが設けられている。
【０００６】
また、前記密閉容器の下方には、扉開閉装置が設けられている。この扉開閉装置は、上下に配置された駆動ローラおよびアイドルローラを備え、この両ローラに、上下方向へ走行する走行体が巻回されている。そして、この走行体における一方の上下方向走行部に、釣合い重りが設けられているとともに、他方の上下方向走行部に、前記扉の下端部が連結部材を介して連結されている。また、前記扉が最上方位置にあるとき、前記開口部が前記扉により閉鎖され、前記扉が最下方位置にあるとき、前記開口部が開放されるようになっている。
【０００７】
ここにおいて、前記駆動ローラおよび前記アイドルローラのうち、前記駆動ローラが下側に配置され、前記アイドルローラが上側に配置されている。また、前記駆動ローラには、電動モータ等の駆動手段が連結されている。
【０００８】
また、前記走行体としては、たとえばチェーンが用いられる。そして、前記走行体としてチェーンを用いる場合は、前記両ローラとしてスプロケットが用いられる。
【０００９】
また、前記走行体は、第一走行体および第二走行体により構成され、前記第一走行体が前記駆動ローラに巻回され、前記第二走行体が前記アイドルローラに巻回されている。すなわち、前記第一走行体においては、その一端が前記釣合い重りに連結され、他端が前記扉の下端部に連結され、途中部分が前記駆動ローラと係合しており、全体がＵ字状に配置されている。一方、前記第二走行体においては、その一端が前記釣合い重りに連結され、他端が前記扉の下端部に連結部材を介して連結され、途中部分が前記アイドルローラと係合しており、全体が逆Ｕ字状に配置されている。このようにして、前記扉および前記釣合い重りは、前記第一走行体および前記第二走行体を介して一体に連結されており、連動して動くようになっている。
【００１０】
さらに、前記釣合い重りは、前記扉とほぼ同じ重量に設定されており、前記釣合い重りと前記扉とが、前記走行体を介して釣り合うようになっている。そして、前記走行体において、前記釣合い重りの取付位置と前記扉の連結位置とが、対称になるように配置されている。
【００１１】
したがって、前記構成においては、前記駆動ローラを回転させて前記走行体を走行させると、前記扉が前記釣合い重りと釣り合った状態で上下方向へスライドするようになっている。
【００１２】
ところで、前記構成においては、前記走行体を前記第一走行体および第二走行体により２本の走行体で構成したが、ループ状に形成した１本の走行体とすることもできる。すなわち、この走行体における下端部を前記駆動ローラに係合させ、上端部を前記アイドルローラに係合させた構成とする。
【００１３】
また、前記構成においては、前記駆動ローラが下側に配置され、前記アイドルローラが上側に配置されているが、逆に前記駆動ローラを上側に配置し、前記アイドルローラを下側に配置した構成とすることもできる。すなわち、前記駆動ローラを上側および下側のうちどちらに配置するかは、前記駆動手段を設置する空間の設定に応じて選択される。
【００１４】
さらに、前記構成においては、前記扉開閉装置を前記密閉容器の下方に設けた構成としたが、実施に応じては、前記扉開閉装置を前記密閉容器の上方に設けた構成とすることもできる。この場合、前記扉の上端部が、前記走行体における前記他方の上下方向走行部に前記連結部材を介して連結される。したがって、この構成においては、前記扉が最下方位置にあるとき、前記開口部が前記扉により閉鎖され、前記扉が最上方位置にあるとき、前記開口部が開放される。
【００１５】
以上のような構成によれば、前記扉を開閉する際、前記扉と前記釣合い重りとが、前記走行体を介して釣り合った状態にあるため、前記駆動ローラにより、非常に小さい駆動力で前記扉を開閉することができる。そして、前記扉を開閉する際、前記扉のスライドに対して障害となる摩擦力があっても、前記走行体が前記扉のスライド方向へ走行して、前記扉にそのスライド方向へ引っ張る力が働き、前記扉を確実に開閉することができる。また、前記走行体は、撓みが生じない構成となっているので、前記扉が開閉の途中で突然落下するのを確実に防止することができ、安全性も格段に向上する。
【００１６】
ところで、この発明は、主として滅菌装置や真空冷却装置に適用されるが、上下方向へスライドする扉を有する密閉容器を備えた装置であれば、種々の装置に適用することができる。
【００１７】
【実施例】
以下、この発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。図１および図２に示す実施例は、この発明を滅菌装置に適用したものである。
【００１８】
まず、図１に示す第一実施例について説明する。図１において、密閉容器１としての滅菌槽は、角型形状をしており、その前面に開口部（図示省略）を備えている。そして、前記密閉容器１は、前記開口部を開放，閉鎖する上下スライド式の扉２を備えている。すなわち、この扉２は、その両側部に設けられた一対のガイドレール（図示省略）に沿って、上下方向へスライドする構成になっている。したがって、前記扉２が最上方位置にあるとき、前記開口部が前記扉２により閉鎖され、前記扉２が最下方位置にあるとき、前記開口部が開放されるようになっている。
【００１９】
また、前記開口部の周囲には、押出し式のパッキン（図示省略）が設けられており、前記扉２が閉鎖位置にあるとき、前記パッキンを加圧空気により押し出して、前記扉２の背面に押し付け、前記密閉容器1内を気密に密閉するようになっている。そして、前記扉２を開く際には、前記パッキンの加圧状態を解除した後、前記扉２を下方向へスライドさせるようになっている。
【００２０】
また、前記密閉容器１は、架台（図示省略）に固定されており、前記密閉容器１の下方に、扉開閉装置３が設けられている。この扉開閉装置３は、１つの駆動ローラ４と２つのアイドルローラ５，５を備え、前記駆動ローラ４が下側に配置され、前記各アイドルローラ５が上側に配置されている。すなわち、前記駆動ローラ４は、前記扉２の下方でかつ前記扉２の下端から所定距離離れた位置に配置されている。そして、前記駆動ローラ４には、電動モータ６が連結されており、この電動モータ６により前記駆動ローラ４が回転するようになっている。一方、前記各アイドルローラ５は、前記扉２の左右側方にそれぞれ回転自在に配置されている。
【００２１】
そして、前記駆動ローラ４および前記各アイドルローラ５には、上下方向へ走行する走行体７が巻回されている。この第一実施例においては、前記走行体７は、１本の第一走行体８と２本の第二走行体９，９とにより構成されている。すなわち、前記第一走行体８においては、その一端が釣合い重り１０の下面中央部に連結され、他端が前記扉２の下端中央部に連結され、途中部分が前記駆動ローラ４と係合しており、全体がＵ字状に配置されている。一方、前記各第二走行体９においては、その各一端が前記釣合い重り１０の上面における左右両端部にそれぞれ連結され、各他端が前記扉２の下端における左右両端部にＬ字状の連結部材１１，１１を介してそれぞれ連結され、各途中部分が前記各アイドルローラ５とそれぞれ係合しており、全体が逆Ｕ字状にそれぞれ配置されている。
【００２２】
したがって、前記走行体７においては、一方の上下方向走行部に前記釣合い重り１０が設けられ、他方の上下方向走行部に前記扉２の下端部が連結されている。すなわち、前記走行体７においては、一方の上下方向走行部が、前記第一走行体８における前記釣合い重り１０側部分および前記各第二走行体９における前記釣合い重り１０側部分により構成されており、他方の上下方向走行部が、前記第一走行体８における前記扉２側部分および前記各第二走行体９における前記扉２側部分により構成されている。
【００２３】
ここにおいて、前記釣合い重り１０は、前記扉２とほぼ同じ重量に設定されており、前記釣合い重り１０と前記扉２とが、前記走行体７を介して釣り合った状態にある。そして、前記走行体７において、前記釣合い重り１０の取付位置と前記扉２の連結位置とが、対称になるように配置されている。また、この第一実施例においては、前記釣合い重り１０として、所定長さの角管が水平状態で配置されている。
【００２４】
また、この第一実施例においては、前記第一走行体８としてチェーンが用いられ、前記駆動ローラ４としてスプロケットが用いられている。一方、前記各第二走行体９としては、軽量化およびコストダウンのためにワイヤーが用いられ、前記各アイドルローラ５としてガイドプーリが用いられている。
【００２５】
以上のような構成において、その作用について説明する。まず、前記扉２を開く操作について説明する。さて、図１に示した前記扉２は、最上方の閉鎖位置にあり、このとき前記釣合い重り１０は、最下方位置にある。したがって、前記扉２を開くときは、前記電動モータ６を駆動して、前記扉２を下方向へスライドさせる。すなわち、前記電動モータ６により、前記駆動ローラ４を左回りに回転させて、前記走行体７を駆動すると、前記一方の上下方向走行部が上方向へ走行して、前記釣合い重り１０が上昇するとともに、前記他方の上下方向走行部が下方向へ走行して、前記扉２が下降する。そして、前記扉２が最下方の開放位置まで下降すると、下側リミットスイッチ（図示省略）が作動して、前記電動モータ６が停止し、前記扉２が最下方の開放位置で停止するとともに、前記釣合い重り１０が最上方位置で停止する。
【００２６】
つぎに、前記扉２を閉じる操作について説明する。前記扉２を閉じるときは、前記電動モータ６を駆動して、前記扉２を上方向へスライドさせる。すなわち、前記電動モータ６により、前記駆動ローラ４を右回りに回転させて、前記走行体７を駆動する。そうすると、前記一方の上下方向走行部が下方向へ走行して、前記釣合い重り１０が下降するとともに、前記他方の上下方向走行部が上方向へ走行して、前記扉２が上昇する。そして、前記扉２が最上方の閉鎖位置まで上昇すると、上側リミットスイッチ（図示省略）が作動して、前記電動モータ６が停止し、前記扉２が最上方の閉鎖位置で停止するとともに、前記釣合い重り１０が最下方位置で停止する。
【００２７】
ここにおいて、前記扉２の開閉は、扉開閉スイッチ（図示省略）を操作することにより、予め設定されたプログラムにしたがって自動的に行われるようになっている。
【００２８】
したがって、前記構成によれば、前記扉２を開閉する際、前記扉２と前記釣合い重り１０とが、前記走行体７を介して釣り合った状態にあるため、非常に小さい駆動力で前記扉２を開閉することができる。また、前記扉２を開く際、前記パッキン（図示省略）と前記扉２との間の摩擦力が大きい状態にあっても、前記走行体７が走行して、前記扉２に下方向へ引っ張る力が働き、前記扉２を確実に開くことができる。しかも、前記走行体７には撓みが生じないので、前記扉２が開閉の途中で突然落下するのを確実に防止することができ、安全性も格段に向上する。
【００２９】
つぎに、図２に示す第二実施例について説明する。ここにおいて、前記第一実施例と同様の構成部材については、同じ符号を付して詳細な説明を省略する。さて、この第二実施例においては、前記走行体７をループ状に形成した１本のチェーンで構成している。すなわち、前記扉２の下方に、１組の前記駆動ローラ４および前記アイドルローラ５を設け、前記駆動ローラ４を下側に配置するとともに前記アイドルローラ５を上側に配置し、前記両ローラ４，５に前記走行体７を巻回している。ここで、前記両ローラ４，５としてはスプロケットが用いられている。そして、前記走行体７における一方の上下方向走行部に、円柱状の前記釣合い重り１０が設けられており、他方の上下方向走行部に、Ｌ字状の前記連結部材１１を介して前記扉２の下端中央部が連結されている。
【００３０】
この第二実施例においても、前記第一実施例と同様に、前記電動モータ６で前記駆動ローラ４を回転させて、前記走行体７を上下方向へ走行させることにより、前記扉２を上下方向へスライドさせる構成になっている。
【００３１】
したがって、この第二実施例の構成によれば、前記第一実施例と同様に、非常に小さい駆動力で前記扉２を開閉することができるとともに、前記扉２を確実に開くことができる。また、前記扉２が開閉の途中で突然落下するのを確実に防止することができ、安全性も格段に向上する。さらに、前記扉開閉装置３全体をスリムな構成とし、その占有空間を小さくすることができる。
【００３２】
【発明の効果】
この発明によれば、密閉容器における上下スライド式の扉を確実かつ安全に開閉することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第一実施例を示す斜視説明図である。
【図２】この発明の第二実施例を示す斜視説明図である。
【符号の説明】
１  密閉容器
２  扉
３  扉開閉装置
４  駆動ローラ
５  アイドルローラ
７  走行体
１０  釣合い重り
【図１】
0004385391.tif 000002
【図２】
0004385391.tif 000003