(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体の吸気口に可撓性を有する吸気ホースを介して連結される延長管の先端部に着脱自在に装着して用いられ、前記延長管との連通部を中心として幅広に開口する吸込口を備える床用吸込具の内部に、電動モータ、及び該電動モータにより駆動される掃除補助手段を備える掃除機において、
前記床用吸込具の内部に、前記延長管との連通部の下方位置に、前記電動モータに給電する蓄電池を配置すると共に、前記電動モータを、前記掃除補助手段と同軸的に連結したことを特徴とする掃除機。
【請求項２】
前記蓄電池は、複数個の円筒型電池を横列に並べて構成してある請求項1記載の掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、掃除機本体の吸気口に吸気ホース及び延長管を介して連結される床用吸込具に、電動モータにより回転駆動される回転ブラシ等の掃除補助手段を備える掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般家庭において広く使用されている掃除機は、吸気用の電動ファン及び塵埃捕集用の集塵室を備え、吸気口及び排気口が開設されると共に、床面移動用の車輪を備える掃除機本体と、前記吸気口に可撓性を有する吸気ホースを介して連結される延長管と、該延長管の先端に着脱自在に装着される吸込具とを備えて構成されており、前記延長管の基部に設けた操作把手を把持し、前記車輪の転動により掃除機本体を床面上にて移動させつつ、先端に装着された吸込具を所望の掃除面に押し付け、この状態で電動ファンを回転駆動せしめて使用される。
【０００３】
このとき、前記電動ファンの回転により、前記吸込具から、延長管、吸気ホース及び吸気口を経て掃除機本体内に導入される吸気の流れが発生し、この吸気と共に前記吸込具周辺の塵埃が吸引され、前記電動ファンに前置された集塵室に捕集される。
【０００４】
以上の如く構成された掃除機において、延長管の先端に取り付けられる吸込具は、吸気による集塵を効率良く行わせる作用をなすものであり、吸込口の形状、この吸込口を縁取るブラシの形状等、種々に異なる形態のものが用意され、対象となる掃除面に応じて適宜に取り換えて用いることにより、良好な集塵性能が得られるようにしてある。
【０００５】
この種の吸込具の内、床面を対象として用いられる床用吸込具は、広範囲に亘る床面を高能率に掃除することを目的として、前記延長管との連通口を中央として幅広に開口する矩形の吸込口を備えて構成されているが、前記吸気口が大サイズであることから、集塵力が不足するという問題がある。
【０００６】
また、実公平6-8852号公報（A47L 9/28, 5/28 ）等には、前記掃除機本体の内部に蓄電池を備え、吸気用の電動ファンを前記蓄電池からの給電により駆動する構成とし、外部電源への接続のための電源コードを不要として、操作性の向上を図った充電式の掃除機が提案されているが、このような掃除機においては、電動ファンの吸気性能を高めることが難しく、床用吸込具の使用時における集塵力の不足が一層顕著に現れる。
【０００７】
このような問題を解消するため、従来から、集塵を補助するための掃除補助手段とこれを駆動する電動モータとを内蔵してなる床用吸込具が広く用いられている。前記掃除補助手段は、例えば、吸込口を横切るように架設された円筒体の周面にブラシを植設してなり、前記電動モータにより軸回りに回転駆動される回転ブラシとして構成されており、前記吸込口が押し付けられる掃除か所の周辺を叩き、該当か所の塵埃を叩き出して、これらの吸引を補助するようにしてある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
さて、以上の如き掃除補助手段を備える床用吸込具を用いる場合、該掃除補助手段の駆動源となる電動モータへの給電が必要であり、この給電は、前記延長管及び吸気ホースに沿って延設され、掃除機本体内の電源に接続された導電線を介してなされる構成としてある。
【０００９】
しかしながらこの構成においては、掃除機本体と吸気ホースとの連結部、及び吸気ホースと延長管の連結部での前記導電線の接続機構が必要となり、この接続機構を含めた吸気ホース及び延長管の構成が複雑化するという問題がある。更に前記延長管は、一般的に長さ方向に複数本を連結して構成され、掃除か所に応じて連結又は分離させて長さを変更して用い得るようにしており、この場合、延長管の連結部においても前記接続機構が必要であり、更なる構成の複雑化を招来することとなる。
【００１０】
また前記接続機構は、吸気ホース及び延長管が着脱される都度、接続及び分離を繰り返す結果、長期に亘る使用の間に接触不良を伴うことが避けられず、このような場合、床用吸込具に備えられた掃除補助手段の動作不良を招来し、所望の掃除性能が得られなくなる虞れがあった。
【００１１】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、床用吸込具の内部に蓄電池をバランス良く配設し、掃除機本体からの給電によらずに、前記蓄電池からの給電により掃除補助手段を動作させて、吸気ホース及び延長管に沿わせた導電線、及びこの導電線の接続機構を不要とし、長期に亘って確実な補助動作を行わせることができると共に、蓄電池の配置による床用吸込具の取り回しの悪化を防止して、使い勝手の良好な掃除機を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１発明に係る掃除機は、掃除機本体の吸気口に可撓性を有する吸気ホースを介して連結される延長管の先端部に着脱自在に装着して用いられ、前記延長管との連通部を中心として幅広に開口する吸込口を備える床用吸込具の内部に、電動モータ、及び該電動モータにより駆動される掃除補助手段を備える掃除機において、前記床用吸込具の内部に、前記延長管との連通部の下方位置に、前記電動モータに給電する蓄電池を配置すると共に、前記電動モータを、前記掃除補助手段と同軸的に連結したことを特徴とする。
【００１３】
本発明においては、回転ブラシ等の掃除補助手段、及びこれの駆動用の電動モータを備える床用吸込具の内部に蓄電池を配し、該蓄電池からの給電により電動モータを駆動して掃除補助手段を動作させる。また前記蓄電池を、床用吸込具の幅方向中央部に位置する延長管との連通部の下側に配設すると共に、前記電動機を、前記掃除補助手段と同軸的に連結し、床用吸込具の前後方向及び幅方向の重量バランスを良好に保ち、掃除姿勢の変化に追随させるべく延長管の先端に種々の方向へ傾倒自在に装着された床用吸込具の取り回しが悪化することを防止すると共に、床用吸込具の重心を下方に移行させ、安定した操作を可能とする。
【００１４】
また第２発明に係る掃除機は、第１発明における蓄電池が、複数個の円筒形電池を横列に並べて構成してあることを特徴とする。
【００１５】
この発明においては、汎用性に富み、安価な円筒形電池を複数個用い、これらを横列に並べて、前述した配置をコンパクトに実現する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係る掃除機の非使用時の外観を示す側面図であり、図中１は、掃除機本体、同じく２は、充電台である。
【００１７】
前記掃除機本体１は、その外部に、左右一対の大径の後車輪11，11（片側のみ図示）、及びキャスタ輪として構成された小径の前車輪12を備え、その内部に、吸気用の電動ファン及び塵埃捕集用の集塵室（いずれも図示せず）を備えると共に、前面（図の上面）に吸気口13を、後面に排気口（図示せず）を夫々開設して構成されている。
【００１８】
本発明に係る掃除機は、以上の如き掃除機本体１の吸気口13に可撓性を有する吸気ホース３を介して延長管４を連結し、該延長管４の先端に床用吸込具５を連結し、該床用吸込具５を床面に押し当て、掃除機本体１内部の電動ファンを駆動して使用される。これにより前記床用吸込具５から、前記延長管４及び吸気ホース３を経て掃除機本体１内に流入する吸気の流れが発生し、この吸気と共に前記床用吸込具５周辺の塵埃が吸引され、前記電動ファンに前置された集塵室に捕集される公知の掃除動作が行われる。
【００１９】
前記延長管４の基部には、吸気ホース３との連結部近傍を分岐して鉤形に屈曲する操作把手40が突設されており、掃除動作中における床用吸込具５の押し付け操作、及び掃除機本体１の移動操作は、前記操作把手40を把持した使用者により行われるようになしてある。また前記操作把手40には、使用者により操作可能に運転スイッチ（図示せず）が備えられており、掃除機本体１内部の電動ファンの駆動、及び床用吸込具５内部の後述する回転ブラシ50の駆動は、前記運転スイッチの操作により行われるようになしてある。
【００２０】
また吸気ホース３の基部には、掃除機本体１の吸気口13への連結部近傍に、この連結時に掃除機本体１の上方に向けて突出する補助把手30が固設されている。この補助把手30は、前記吸気口13への吸気ホース３の着脱時に把持し、着脱操作を容易に行わせるべく使用されると共に、非使用時において後述の如く充電台２上に載置される掃除機本体１を、載置面となる後面を下として持ち上げる際に使用される。
【００２１】
前記充電台２は、前述した使用を終えた掃除機本体１を、前記吸気ホース３及び延長管４を介して連結された前記床用吸込具５と共に載置する載置台として用いられ、この載置の間に床用吸込具５内部の蓄電池６，６…（図２参照）に充電する作用をなすものである。
【００２２】
図１に示す如く掃除機本体１は、載置面となる後面を下に向け、充電台２の略中央に直立せしめた状態に載置される。この載置は、前記補助把手30を把持して容易に行わせることができる。このような掃除機本体１に吸気ホース３及び延長管４を介して連結された床用吸込具５は、充電台２の一側の上縁部をテーパ状に切欠いて設定された載置部上に吸込面を下向きとして載置される。この載置は、該床用吸込具５を先端に取り付けた延長管４を利用して行われている。
【００２３】
延長管４の中途には、外方に向けて突設され、床用吸込具５の取り付け側に向けて略直角に屈曲する係合爪41が固設されている。一方、前述の如く直立姿勢を保って載置された掃除機本体１の底部には、上向きとなる前面に開口を有して前記係合爪41の差し込みが可能な凹所が設けてある。
【００２４】
以上の構成により延長管４は、前記係合爪41の先端を前記凹所に差し込んで係合させることにより、図示の如く、充電台２上に直立する掃除機本体１の底面に沿って支持されることとなり、該延長管４の下端に連結された床用吸込具５は、延長管４により上方から支えられ、充電台２の一側に設定された前記載置部に下面を当接させた状態で載置される。
【００２５】
充電台２の内部には、床用吸込具５の載置部の内側に臨ませて充電コイル20が配設されており、該充電コイル20は、充電台２の他側に収納された充電器21に接続されている。前述の如く載置された床用吸込具５内部の蓄電池６，６…は、充電器21から充電コイル20に電流を流すことにより、非接触にて充電される。
【００２６】
図２は、本発明に係る掃除機に用いられる床用吸込具５の上面図、図３は、同じく下面図、図４は、図２のIV−IV線による横断面図である。これらの図に示す如く床用吸込具５は、前記延長管４への連結のための連結管50の一側に接続された吸込ハウジング51の下面に、前記連結管50との連通部を中央として幅広に開口する矩形の吸込口52を備える公知の構成を有している。
【００２７】
吸込ハウジング51と連結管50との接続は、図４に示す如く、連結管50の先端部に形成された球形の雄部を、吸込ハウジング51に連設された球形の雌部に嵌め合わせてなされている。この接続により吸込ハウジング51は、連結管50の先端部において上下方向に傾倒することが可能である。一方、連結管50と延長管４とは、軸回りの回動が可能に連結されており、この回動により連結管50の先端の吸込ハウジング51は、左右方向に傾倒することが可能である。従って、前記操作把手40を把持してなされる前述した掃除動作中に、床面上への吸込口52の押し付けを良好に行わせることができる。
【００２８】
吸込ハウジング51の内部には、前記吸込口52を横切るように回転ブラシ（掃除補助手段）53が架設されている。該回転ブラシ53の一側は、吸込ハウジング51の同側内部に固設された電動モータ54の出力端に同軸的に連結されており、該電動モータ54により回転ブラシ53が回転駆動されるようになしてある。
【００２９】
前記回転ブラシ53は、図４に示す如く、細径の円筒形をなす胴部の周面の半径方向に対向する位置にブラシ毛 53a,53aを植設し、これらと交叉する位置に、へら板 53b,53bを植設してなり、前記電動モータ54により回転駆動されたとき、前記ブラシ毛 53a,53a及びへら板 53b,53bが、前記吸込口52が押し付けられた床面を交互に叩き、ブラシ毛 53a,53aが叩き出した塵埃を、後続するへら板 53b,53bによりすくい上げ、これらの吸引を補助する掃除補助動作を行う。
【００３０】
また吸込ハウジング51の内部には、前記電動モータ54への給電のための蓄電池６が配設されている。該蓄電池６は、図２中に破線により示すように、複数本の円筒形電池を横列に並べて構成されており、前記連結管50の接続部、即ち、前記延長管４との連通部の後側に位置して配設している。前記電動モータに給電する蓄電池を具備することを特徴とする掃除機。このような蓄電池６の配設は、図４中に示す如く、吸込ハウジング51の後側を、前記連結管50の接続部の下位置において後方に延長して形成された電池室60の内部においてなされている。
【００３１】
なお前記電池室60の後端部には、幅方向に架設された軸回りに回転自在に転動ローラ61が取り付けてある。この転動ローラ61は、前述した掃除動作中に床用吸込具５が押し付けられる床面に転接し、蓄電池６が収納された電池室60を床面上に支え、前記床面上での床用吸込具５の移動を滑らかに行わせる作用をなす。
【００３２】
以上の如く配設された蓄電池６は、図示しない給電線により前記電動モータ54に接続されており、前記操作把手30を把持した状態で行われる運転スイッチのオン操作に応じて電動モータ54への給電が行われるようになしてある。
【００３３】
このように前記床用吸込具５は、掃除補助手段としての回転ブラシ53、及びこれを駆動する電動モータ54に加えて、該電動モータ54への給電のための蓄電池６を内蔵するから、前述の如く、延長管４及び吸気ホース３を介して連結された掃除機本体１からの給電が不要であり、吸気ホース３及び延長管４に沿わせた導電線、及びこの導電線の接続機構が存在せず、電動モータ54により駆動される回転ブラシ53を長期に亘って確実に駆動することができ、前述した掃除補助動作を安定して行わせることができる。
【００３４】
また前記蓄電池６は、床用吸込具５の幅方向略中央に位置する前記延長管４との連通部の下側に配設されており、床用吸込具５の幅方向及び前後方向の重量バランスを良好に保つことができ、床面上から床用吸込具５を持ち上げたとき、該床用吸込具５が、前後又は左右に傾倒する虞れがなく、掃除中における床用吸込具５の取り回しを良好に行わせることができる。また前記蓄電池６は、汎用性の高い円筒形電池を横列に並べて構成されており、安価に構成することができ、また、前記連通部の下側にコンパクトに配設することができる。
【００３５】
更に、重量物である蓄電池６が前記延長管４の連通部よりも下位置に配設してあるため、床用吸込具５の重心が下位置に移行せしめられ、床面上での移動、上方に持ち上げての取り回し等の各種の操作を安定して行わせることができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明の第１発明に係る掃除機においては、回転ブラシ等の掃除補助手段、及びこの掃除補助手段を駆動する電動モータを備える床用吸込具の内部に前記電動モータへの給電のための蓄電池を備えたから、掃除機本体からの給電のための導電線が不要となり、吸気ホース及び延長管の構成を簡素化することができ、導電線の接触不良に起因する掃除補助手段の動作不良の発生を未然に防止することが可能となり、また前記蓄電池を、床用吸込具の幅方向中央部に位置する延長管との連通部の下側に配設すると共に、前記電動機を、前記掃除補助手段と同軸的に連結したから、床用吸込具の前後方向及び幅方向の重量バランスを良好に保つことができ、該床用吸込具の掃除作業中の取り回しに支障を来すことがない上、床用吸込具の重心が下位置に移行し、床面上での移動、上方に持ち上げての取り回し等の各種の操作を安定して行わせることが可能となり、使い勝手が良好である。
【００３７】
更に第２発明に係る掃除機においては、複数個の円筒形電池を縦列に並べて構成された蓄電池を用いたから、該蓄電池を安価に構成することができ、また前記連通部の下側にコンパクトに配設することが可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る掃除機の非使用時の外観を示す側面図である。
【図２】本発明に係る掃除機に用いられる床用吸込具の上面図である。
【図３】図２に示す床用吸込具の下面図である。
【図４】図２のIV−IV線による横断面図である。
【符号の説明】
１    掃除機本体
２    充電台
３    吸気ホース
４    延長管
５    床用吸込具
６    蓄電池
50    連結管
51    吸込ハウジング
52    吸込口
53    回転ブラシ（掃除補助手段）
54    電動モータ
60    電池室
【図１】
0004297595.tif 000002
【図２】
0004297595.tif 000003
【図３】
0004297595.tif 000004
【図４】
0004297595.tif 000005