(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁と、該外壁に沿い回転軸方向に延びたマイクロプレート挿入部とから構成されたロータボディを有し、試料を注入するための凹状穴を複数有する箱形のマイクロプレートを前記マイクロプレート挿入部に挿入した状態でロータボディを回転することによりマイクロプレートの凹状穴内の試料に遠心力を付加して試料を遠心分離する遠心分離機用ロータであって、
前記マイクロプレート挿入部を回転軸に対して放射方向に複数設けると共に前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのを防止する倒れ防止手段を設けたことを特徴とする遠心分離機用ロータ。
【請求項２】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁と、該外壁に沿い回転軸方向に延びたマイクロプレート挿入部とから構成されたロータボディを有し、試料を注入するための凹状穴を複数有する箱形のマイクロプレートを前記マイクロプレート挿入部に挿入した状態でロータボディを回転することによりマイクロプレートの凹状穴内の試料に遠心力を付加して試料を遠心分離する遠心分離機用ロータであって、
前記ロータボディ内に取付けられ、外周が前記外壁の内壁に接触する如く延びたガイドプレートを設けると共にガイドプレートに円周方向に沿って複数の穴を形成して前記外壁の内壁との間にスペースを設けてマイクロプレート挿入部を回転軸に対して放射方向に複数形成し、前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのをガイドプレートにより防止するようにしたことを特徴とする遠心分離機用ロータ。
【請求項３】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁と、該外壁に沿い回転軸方向に延びたマイクロプレート挿入部とから構成されたロータボディを有し、試料を注入するための凹状穴を複数有する箱形のマイクロプレートを前記マイクロプレート挿入部に挿入した状態でロータボディを回転することによりマイクロプレートの凹状穴内の試料に遠心力を付加して試料を遠心分離する遠心分離機用ロータであって、
前記ロータボディに取付けられ、外周が前記外壁の内壁に接触する如く延び、円周方向に沿って前記外壁の内壁との間に前記マイクロプレート挿入部を構成するスペースを回転軸に対して放射方向に複数形成する複数の穴が設けられたガイドプレートと、前記マイクロプレート挿入部の遠心力方向と直交する方向に延び、両端がガイドプレート上面に固定されたフィックスプレートとを備え、フィックスプレートと外壁の内壁との間に形成された前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのをフィックスプレートにより防止するようにしたことを特徴とする遠心分離機用ロータ。
【請求項４】
前記フィックスプレートの遠心力方向に沿う位置を可変とし、異なる厚さのマイクロプレートに対応できるようにしたことを特徴とする請求項３記載の遠心分離機用ロータ。
【請求項５】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁と、該外壁に沿い回転軸方向に延びたマイクロプレート挿入部とから構成されたロータボディを有し、試料を注入するための凹状穴を複数有し、底に外方に突出する鍔部を設けた箱形のマイクロプレートをマイクロプレート挿入部に挿入した状態でロータボディを回転することによりマイクロプレートの凹状穴内の試料に遠心力を付加して試料を遠心分離する遠心分離機用ロータであって、
前記ロータボディ内に取付けられ、外周が前記外壁の内壁に接触する如く延び、円周方向に沿って前記外壁の内壁との間にマイクロプレート挿入部を回転軸に対して放射方向に複数形成する複数の穴が設けられたガイドプレートと、ガイドプレートと外壁の内壁との間に形成された前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートの鍔部を支承するようにガイドプレートに装着されたストッパとを備え、前記マイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのをストッパにより防止するようにしたことを特徴とする遠心分離機用ロータ。
【請求項６】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁と、該外壁に沿い回転軸方向に延びたマイクロプレート挿入部とから構成されたロータボディを有し、試料を注入するための凹状穴を複数有し、底に外方に突出する鍔部を設けた箱形のマイクロプレートを前記マイクロプレート挿入部に挿入した状態でロータボディを回転することによりマイクロプレートの凹状穴内の試料に遠心力を付加して試料を遠心分離する遠心分離機用ロータであって、
前記マイクロプレート挿入部を回転軸に対して放射方向に複数設け、該マイクロプレート挿入部に載置される下面支持部、下面支持部の内側端から上方に延びた内側面支持部、下面支持部の外側端から外壁の内壁と平行に上方に延びる背面支持部とから構成される支持体を設け、前記マイクロプレートをその側面が前記下面支持部に載置するように支持体の内側支持部と背面支持部との間に挿入し、前記マイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのを支持体により防止するようにしたことを特徴とする遠心分離機用ロータ。
【請求項７】
前記マイクロプレートに掛かる遠心力を受け、前記外壁の内壁形状にほぼ沿った面形状を有するパッドを前記マイクロプレートと前記外壁の内壁との間に配置することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項記載の遠心分離機用ロータ。
【請求項８】
前記ロータボディの上部開口部を覆う蓋を設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項記載の遠心分離機用ロータ。
【請求項９】
前記パッドの前記マイクロプレートを支持する座面に、前記マイクロプレートに設けられた試料注入穴の底を受ける凸状の段差部を設けたことを特徴とする請求項７記載の遠心分離機用ロータ。
【請求項１０】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁と、該外壁に沿い回転軸方向に延びたマイクロプレート挿入部とから構成されたロータボディと、試料を注入するための凹状穴を複数有する箱形のマイクロプレートと、前記ロータボディ内に取付けられ、外周が前記外壁の内壁に接触する如く延び、円周方向に沿って前記外壁の内壁との間にマイクロプレート挿入部を回転軸に対して放射方向に複数構成するスペースを形成する複数の穴が設けられたガイドプレートとを備え、前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのをガイドプレートにより防止するようにしたことを特徴とする遠心分離機。
【請求項１１】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁とから構成されたロータボディと、試料を注入するための凹状穴を複数有する箱形のマイクロプレートと、前記ロータボディ内に取付けられ、外周が前記外壁の内壁に接触する如く延び、円周方向に沿って前記外壁の内壁との間にマイクロプレート挿入部を回転軸に対して放射方向に複数構成するスペースを形成する複数の穴が設けられたガイドプレートと、前記スペースの遠心力方向と直交する方向に延び、両端がガイドプレート上面に固定されたフィックスプレートとを備え、フィックスプレートと外壁の内壁との間に形成された前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのをフィックスプレートにより防止するようにしたことを特徴とする遠心分離機。
【請求項１２】
水平方向に延びた底板と、底板の外周端から上方に延びた回転軸と平行な内壁を有する外壁とから構成されたロータボディと、試料を注入するための凹状穴を複数有する箱形のマイクロプレートと、前記ロータボディ内に取付けられ、外周が前記外壁の内壁に接触する如く延び、円周方向に沿って前記外壁の内壁との間にマイクロプレート挿入部を回転軸に対して放射方向に複数構成するスペースを形成する複数の穴が設けられたガイドプレートと、前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートと外壁の内壁との間に設けられたパッドとを備え、前記マイクロプレート挿入部に挿入されたマイクロプレートがロータボディの非回転時に回転軸心側に倒れるのをガイドプレートにより防止するようにしたことを特徴とする遠心分離機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医学、薬学、遺伝子工学等の分野で使用されている遠心分離機及びそのロータに関し、特にマイクロプレート又はマイクロプレート状マイクロチューブ集合体内の被分離試料を遠心分離するようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のマイクロプレート用ロータは、例えば実公昭５７−９３４号や特願平７−３１６５４５（特開平９−１５５２３５）号に示されている。ロータの外観斜視図を図１１に示す。図１１において、ロータはロータボディ２１、バケット２３、アダプタ２５からなり、遠心分離機の駆動軸によって回転されると、バケット２３がスイングして、バケット２３にアダプタ２５によって保持されたマイクロプレート内の液体試料が遠心分離される。このような構成のロータで、最高回転数が２,０００から６,０００ｒｐｍ、最大遠心加速度が６００〜５,０００×ｇ（重力加速度）程度のものが市販されている。なお２６はシェルであり、鍋状形状でありロータの底面から外周部を覆って風損を低減するためのものである。
【０００３】
本発明が意図している用途、応用分野としては、遺伝子工学分野等で盛んに研究されているＤＮＡやＲＮＡ関連のための遠心分離がある。この分野の、ＤＮＡシーケンシングの過程では、ＤＮＡを試料とした遠心分離が重要な処理過程の一つである。特に、ＤＮＡを含む溶液にエタノール等を適量添加して行うエタノール沈殿処理により沈殿したＤＮＡを回収する方法では、従来、０.２ｍｌから２ｍｌ程度のプラスチック製マイクロチューブ(試験管)を使用し、このマイクロチューブが適合するアングルロータやスイングロータを使用して、１２,０００ｒｐｍ（１０,０００×ｇ程度）程度で１０分間程度の遠心分離が行われたり、前記マイクロプレート用ロータを使用して、６,０００ｒｐｍ（５,０００×ｇ程度）で３０分程度遠心分離されている。これらの操作では、前者はマイクロチューブを１本１本扱うため、操作が煩雑で、かつ遠心分離における装置の制限から、一度の運転で多くて４８本程度の処理量であった。また、後者は処理する試料本数は多いものの遠心加速度が低いため分離時間が３０分と長かった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
遠心分離機を利用して、人体の健康に関する検査、ＤＮＡ、ＲＮＡ関連の諸研究、組織培養分野における様々な実験が盛んに行われるようになり、検査や実験の中間工程で必要となる遠心分離工程の効率向上が求められている。遠心分離工程の効率向上は、回転数を上昇させて試料に与える遠心加速度を大きくすること、一度に処理できる検体数を増加することによって達成できる。
【０００５】
しかるに、前記従来のマイクロプレート用スイングロータは、１枚当り９６検体を一度に処理できるメリットを有するマイクロプレートを使用することによって効率を向上することが可能であるが、更に回転数を上昇させて遠心分離工程の効率を向上しようとすると、ロータの構造上から強度的問題が発生し、回転数（遠心加速度）を上げることができず、また、スイングロータは、構造上から必然的に直径が大きくなり、高速回転時に風損の増大を引き起こし、こちらの面からも回転数（遠心加速度）を上げることができず、目的を達成できない。
【０００６】
本発明の目的は、上記した欠点を改良し、現状のマイクロプレート又はマイクロプレート状マイクロチューブ集合体（以下総称してマイクロプレートという）を高遠心加速度下で使用できるようにすること、被分離試料を多く収納することによって遠心分離工程の効率を向上すること、ロータの製造コストを低く抑えて安価なロータ延いては安価な遠心分離機を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、回転軸と平行な内壁を有する外壁に沿い回転軸方向に延びたマイクロプレート挿入部に箱形のマイクロプレートを挿入させると共にマイクロプレートの倒れを防止する倒れ防止手段を設けることによって達成される。
前記マイクロプレート挿入部はロータボディの外壁の内壁とガイドプレートとの間に形成しても良く、また前記倒れ防止手段は、ガイドプレート、ガイドプレートに取付けられたフィックスプレート、ガイドプレートに取付けられたストッパあるいは前記マイクロプレートを支持する支持体等によって構成しても良い。
【０００８】
【発明の実施の形態】
まず、本発明ロータに使用されるマイクロプレートの構造を図９及び図１０を用いて説明する。図９に示すようにマイクロプレート１４は、寸法が縦約１３０ｍｍ、横約９０ｍｍ、高さ１０〜５０ｍｍ程度の箱形の容器であって、その上面部には試料を注入するための多数の小さな凹状穴１４ｄが縦横整然と設けられており、その凹状穴１４ｄには血液成分や培養液などの試料を注入して遠心分離する。マイクロプレート１４には、その凹状穴１４ｄに注入した試料の漏れを防止するためのシール１４ａも知られている。なお、マイクロプレート１４は、一般にポリスチレンやポリプロピレン等のプラスチック材料を使用してモールド成形されており、使い捨てである。また凹状穴１４ｄの深さは、図１０の破線で示されている如く、側面部１４ｃの高さより僅かに小さくなるように形成されている。すなわち凹状穴１４ｄの底が側面部１４ｃの底より僅か上方に位置されるようになっている。
【０００９】
このような構成のマイクロプレート１４を、予めマイクロプレート１４の側面１４ｃを下方にして後述するロータボディの底板上に載置させた状態でロータに装着し、そのままの状態で遠心分離を行うように構成することとすれば、前述したスイングロータのような強度的問題が発生せず、また、スイングロータの構造上の問題からくる直径が大型化することによる風損の増大の問題が発生せず、更なる高速回転が可能となり、前述した目的を達成することが可能となる。しかし、単にマイクロプレート１４の側面１４ｃを下方にして平坦面である前記底板上に載置させてロータに装着したのでは、マイクロプレート１４の構造に起因する問題が生じてしまう。
【００１０】
このようなマイクロプレート１４の側面部１４ｃを平坦部に載置させた場合について、図１０を用いて説明する。マイクロプレート１４には、通常、鍔状部位１４ｂが下方周囲に設けられており、マイクロプレート１４の側面部１４ｃよりも外側に張り出している。また、マイクロプレート１４の側面部１４ｃは、マイクロプレート１４を製作する際に、製作型から容易に抜けるようにするため、傾斜いわゆる抜き勾配が設けられるのが一般的である。このような構成であるので、マイクロプレート１４の側面部１４ｃを平坦面に載置した場合、鍔状部位１４ｂの存在及び／又は側面部１４ｃの傾斜により、マイクロプレート１４自体が、凹状穴１４ｄが設けられている側方向（図１０中左側方向）すなわち回転軸心側に傾斜してしまう。
【００１１】
マイクロプレート１４の厚さは、薄いものから厚いものまで各種存在するが、図１０中左側に示すように、マイクロプレート１４の厚さが薄く、マイクロプレート１４の重心から垂下する重力ｇの位置が、マイクロプレート１４を載置させた場合に平坦面と接触し支点となるＳ１及びＳ２の間から外れる場合には、マイクロプレート１４の側面部１４ｃを下面にしては安定して載置することできず、倒れてしまう。マイクロプレート１４が倒れてしまうと、ロータへの装着が困難となるだけではない。マイクロプレート１４をロータに垂直に装着した後、ロータを高速で回転させた場合、マイクロプレート１４には遠心力が加わり、マイクロプレート１４は倒れないが、遠心分離後にロータの回転が停止すると、マイクロプレート１４が倒れてしまい、分離した試料が再度交ざり合ってしまうという問題が生じる。
【００１２】
このような問題を解決するためにはロータにマイクロプレート１４を装着した際に倒れを防止する手段を設ける必要がある。
【００１３】
図１は本発明ロータの第一の実施形態を示す上面図である。図１において、ロータは４ヵ所のマイクロプレート挿入部６を有しており、左右２ヶ所はマイクロプレート１４なしの状態、上下２ヶ所はマイクロプレート１４ありの状態を表している。図２は、図１の縦断面図であり、左側には図１を左右に断面にした状態を、右側には図１を上下に断面にした状態、即ちマイクロプレート１４を挿入した状態を示している。
【００１４】
これらの図において、ロータボデイ１は中心部に駆動軸締結部４を有し、水平方向に延びた底板２から上方に向かって円筒状の外壁３が伸びている。外壁３の内周面はロータボディ１の回転軸心とほぼ平行に上方に延びている。ロータボディ１の中のほぼ中央位置にマイクロプレート１４の倒れ防止手段となるガイドプレート５が位置し、固定ねじ７によってロータボデイ１に固定されている。ガイドプレート５は外周部４ヶ所にマイクロプレート１４を挿入するためのマイクロプレート挿入部６を外壁３の内周面との間に形成するように周方向に沿って４個の穴が設けられており、マイクロプレート１４が支障なく着脱可能に適当な隙間を持って挿入可能な如く構成されている。尚、ガイドプレート５はマイクロプレート１４とパッド１０の倒れを防止する役目も成している。パッド１０はマイクロプレート１４の座の役目を成すとともに、外壁３の内周部に接触してマイクロプレート１４に加わる遠心力を受けている。
【００１５】
尚、本ロータボディ１でマイクロプレート１４を使用する場合、マイクロプレート１４は試料を注入した状態から９０度回転させてロータボディ１に挿入するため、試料がこぼれないようにマイクロプレート１４の上面にシール部材１４ａを貼り付けるなどする必要がある。そして、遠心分離中は遠心力によって液面が垂直に立ち上がり試料中の粒子が試料注入穴１４ｄの底に沈殿として付着し、容易に剥がれ落ちないので遠心分離後に試料が元の位置に再配向しても問題なく沈殿または試料を回収することができる。
【００１６】
図３は本発明の第二の実施形態を示すロータの上面図であり、図４は図３の縦断面図である。図４において、左側半分の図は、薄いマイクロプレート１４挿入状態を、右側半分が厚いマイクロプレート１４挿入状態を表している。また、上部には、ロータボデイ１の上部開口部を覆う蓋１３を取り付けた状態を表している。蓋１３は、ロータボディ１の回転に伴う抵抗(風損)を低減する方向に作用し、ロータボディ１の高速回転での使用を可能にする。図３及び図４に示す構成では、マイクロプレート１４の厚さが変化しても使用可能にするために、ガイドプレート５に設けたマイクロプレート挿入部６が放射方向に深くなっており、マイクロプレート１４の厚さに応じて変更し得る倒れ防止手段（フィックスプレート８）を設けている。フィックスプレート８は、その位置を調整可能にするために、調整固定ねじ９ａが設けられており、更にガイドプレート５には、調整固定ねじ９ａが挿入可能なねじ穴９ｂが複数設けられている。なお、図３の上下のマイクロプレート挿入部６の状態並びに図４の右側を見れば分かる通り、厚さが厚いマイクロプレート１４を使用する場合は、フィックスプレート８を外して、直接ガイドプレート５でマイクロプレート１４の傾斜を防止しても良い。
【００１７】
図５は本発明の第三の実施形態を示すロータの一部上面図である。図５に表れない他の部位は前述した実施形態と同様であるので、図示は省略してある。図５に示す実施形態では、ガイドプレート５にマイクロプレート挿入部６を設けているが、マイクロプレート１４の倒れは、マイクロプレート１４の側方の鍔部１４ｂを支承することで防止している。具体的には、マイクロプレート１４の鍔部１４ｂに係合する切欠部１５ａを有するストッパ１５を、ねじ１６によりガイドプレート５に設けることにより達成している。なお、ストッパ１５を設ける位置は、マイクロプレート１４の鍔部１４ｂの厚さに応じて調整できるよう構成することが望ましい。本実施形態でも、マイクロプレート１４とロータの外壁３との間にはパッド１０が設けられており、パッド１０の具体的構成は後述するが、遠心力によりマイクロプレート１４が破損しないようにする目的で設けられている。
【００１８】
図６は本発明の第四の実施形態を示すロータの一部縦断面図である。図６に示す実施形態では、マイクロプレート１４の倒れを、マイクロプレート１４の上方の鍔部１４ｂを支承することで防止している。具体的には、マイクロプレート１４の上方の鍔部１４ｂとロータボディ１の放射方向に係合する切欠部１７ａを有するストッパ１７を、ねじ（又はピン）１８によりパッド１０に固定することにより達成している。なお、図６に示すストッパ１７は、パッド１０に固定しているが、これを例えば外壁３に固定する構造としても良く、更には、ストッパ１７をロータボディ１の内周面に沿うドーナツ状に構成し、４個のマイクロプレート１４を一つのストッパ１７で押さえる構造としても良い。
【００１９】
図７は本発明の第五の実施形態を示すロータの一部縦断面図である。図７に示す実施形態では、マイクロプレート１４を支持する支持体１９を有しており、この支持体１９が、マイクロプレート１４の倒れ防止手段となっている。支持体１９は、マイクロプレート１４の回転軸側面すなわち上面を支持する内側面支持部１９ａと、マイクロプレート１４の下方すなわち側面部１４ｃを支持する下面支持部１９ｂと、マイクロプレート１４の背面すなわち底面のほぼ全面に亘って支持する背面支持部１９ｃとから構成されている。下面支持部１９ｂのマイクロプレート１４と接触する面１９ｄは、マイクロプレート１４の鍔状部位１４ｂを受ける部分と、側面部１４ｃに倣った傾斜を有する部分を有している。図７に示す実施形態では、マイクロプレート１４の倒れ防止は、支持体１９の内側面支持部１９ａと下面支持部１９ｂとの両方の作用により成しているが、これを内側面支持部１９ａと下面支持部１９ｂの何れかのみの作用で成しても良く、内側面支持部１９ａの作用のみで倒れ防止を行う場合には下面支持部１９ｂは必ずしもマイクロプレート１４の形状に倣わなくても良く、また、下面支持部１９ｂの作用のみで倒れ防止を行う場合には内側面支持部１９ａはなくても良い。なお、マイクロプレート１４の背面のほぼ全面に亘って支持する背面支持部１９ｃは、上述した実施形態のパッド１０と同様に、マイクロプレート１４の座の役目を成すとともに、外壁３の内周部に接触してマイクロプレート１４に加わる遠心力を受けている。
【００２０】
次に、上述した実施形態中で使用されているパッド１０について図８を用いて説明する。図８は、パッド１０の外観斜視図である。マイクロプレート１４の底を受ける座面１１には中央に凸状の段差部１２が設けてあり、この段差部１２がマイクロプレート１４の試料注入穴１４ｄの底を受けてマイクロプレート１４に加わる遠心力を受けるようになっているので、マイクロプレ−ト１４を破損させることなく、高遠心加速度下で保持できる。なお、図８に示す例で段差部１２を設けたのは、マイクロプレート１４の試料注入穴１４ｄの高さと側面部１４ｃの高さを加えた鍔状部位１４ｂの高さが異なるタイプのマイクロプレート１４に対応するためであり、試料注入穴１４ｄの高さと鍔状部位１４ｂの前記高さが同じマイクロプレートを使用する場合には、段差部１２を無くし全面が平坦な座面１１とすれば良い。また、パッド１０の裏面１０ｂは、ロータボディ１の円筒状の外壁３の内周面に沿った弧状形状面となっている。ロータボディ１の外壁３の内側面自身に座面１１を有する構成としても、マイクロプレート１４を高遠心状態下に置くことは可能であるが、ロータボデイ１の切削加工が単純ではなくなり、コスト高を招いてしまう。従って、本発明では、ロータボディ１の円筒状の外壁３の内周面を旋削加工が容易な円状にし、この円状部位の曲率と裏面１０ｂの曲率をほぼ同じとしている。なお、このパッド１０は、平坦面に載置した場合に倒れてしまうようなマイクロプレート１４（図１０の左側に示すような厚さの薄いマイクロプレート）のみでなく、平坦面に載置した場合に倒れることがないマイクロプレート１４（図１０の右側に示すような厚さの厚いマイクロプレート）に適用しても良い。
【００２１】
また、図８では、段差部１２の面を平坦に構成しているが、マイクロプレート１４の試料注入穴すなわち凹状穴１４ｄの底を受けるのには、必ずしも平坦である必要はなく、例えば各試料注入穴１４ｄの底は凸状に構成されているので、これら凸状の部分を受けるような凹部を段差部１２に設けても良い。なお、この段差部１２に設けた凹部を当該凸部の大きさより若干小さく構成し且つ弾性体等で構成することにより各試料注入穴１４ｄの底を所定の力（マイクロプレート１４の倒れを防止するし得る程度の力）以上で押さえるよう構成すれば、この段差部１２に設けた凹部が、マイクロプレート１４の倒れ防止手段となる。
【００２２】
なお、上述した各実施形態中、ロータボディ１、ガイドプレート５、フィックスプレート８は、アルミ合金やチタン合金を用いて製作することができる。勿論、強度的に許されれば、プラスチック材料や複合材料を用いることも可能である。固定ねじ類は、強度的に有利な金属を用いるのが良い。パッド１０はマイクロプレート１４に加わる遠心荷重を支持するのみであるので、その圧力に耐えることができるものとして、プラスチック材が使用できる。図１に示す構成のロータにおいて、ロータボデイ１、ガイドプレート５をアルミ合金として最大直径２８８ｍｍのロータを設計したところ、１０,０００ｒｐｍ、１３,０００×ｇのロータが設計可能であった。なお、より強度が高いアルミ合金やチタン合金を使用することにより、更に高速化が可能と容易に推定することができる。また、マイクロプレート挿入部６の数も４〜６ヶ所と多くすることができ、高速化と共に多試料処理による効率向上を図ることができる。
【００２３】
上記した本発明の製造コストは、材料費と加工費に分けられるが、材料費はマイクロプレート１４の寸法に対応する大きさのものが必要であるので固定的であり、加工費の大小により左右される。例えば、図１のロータに於いては、ロータボデイ１は単純な旋削加工であること、ガイドプレート５は旋削加工とフライス加工の単純加工であること、パッド１０はプラスチックの成型品で製作できることから、加工費が比較的小さくでき、従来例のスイングロータに比較して安価に製造することができる。
【００２４】
また、実際の遠心分離効果については、１０,０００×ｇ以上の遠心加速度が得られることから、ＤＮＡのエタノール沈殿処理が１０分間程度で十分な分離結果が得られると推定される。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、マイクロプレートを、高遠心加速度下で回転することができ、且つ、試料も従来の２〜３倍収容できるので、マイクロプレート等に注入された多数の液体試料を迅速に遠心分離することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明ロータの第一の実施形態を示す上面図。
【図２】図１の縦断面図。
【図３】本発明ロータの第二の実施形態を示す上面図。
【図４】図３の縦断面図。
【図５】本発明ロータの第三の実施形態を示す一部上面図。
【図６】本発明ロータの第四の実施形態を示す一部縦断面図。
【図７】本発明ロータの第五の実施形態を示す一部縦断面図。
【図８】本発明ロータに使用されるパッドの一実施形態を示す斜視図。
【図９】本発明ロータに使用されるマイクロプレートの一例を示す斜視図。
【図１０】本発明ロータに使用されるマイクロプレートの側面を平坦面に載置させた状態を示す説明用側面図。
【図１１】従来のロータの一例を示す外観斜視図。
【符号の説明】
１はロータボディ、２は底板、３は外壁、４駆動軸締結部、５はガイドプレート、６はマイクロプレート挿入部、７は固定ねじ、８はフィックスプレート、９は調整固定ねじ、１０はパッド、１１は座面、１２は段差部、１３は蓋、１４はマイクロプレート、１５はストッパ、１６はねじ、１７はストッパ、１８はねじ、１９は支持体である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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