(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニップルと第１，第２，第３の被覆ダイとが組み合わされて光ファイバに２層被覆を施す光ファイバの被覆装置において、
前記第１の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、前記第２の被覆ダイは出口に向かって小さくなるテーパ孔部と該テーパ孔部の最小径部分に連続した平行なランド部が形成されたダイ孔を有し、前記第３の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、
前記ニップルと前記第１の被覆ダイとの間には前記第１の被覆ダイのダイ孔に連通する第１の樹脂流路が形成され、前記第１の被覆ダイと前記第２の被覆ダイとの間には前記第２の被覆ダイのダイ孔に連通する第２の樹脂流路が形成され、これら第１，第２の樹脂流路はこれらに第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通されており、前記第２の被覆ダイの前記テーパ孔部内の樹脂圧が前記第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部の樹脂圧より高くなった際に該テーパ孔部内の循環流の一部を第２の樹脂流路を通って該樹脂溜め部に戻すように構成され、
前記第２の被覆ダイと前記第３の被覆ダイとの間には前記第３の被覆ダイのダイ孔に連通する第３の樹脂流路が形成され、前記第３の樹脂流路はこれに第２の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通されていることを特徴とする光ファイバの被覆装置。
【請求項２】
ニップルと第１，第２，第３，第４の被覆ダイとが組み合わされて光ファイバに２層被覆を施す光ファイバの被覆装置において、
前記第１の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、前記第２の被覆ダイは出口に向かって小さくなるテーパ孔部と該テーパ孔部の最小径部分に連続した平行なランド部が形成されたダイ孔を有し、前記第３，第４の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、
前記ニップルと前記第１の被覆ダイとの間には前記第１の被覆ダイのダイ孔に連通する第１の樹脂流路が形成され、前記第１の被覆ダイと前記第２の被覆ダイとの間には前記第２の被覆ダイのダイ孔に連通する第２の樹脂流路が形成され、これら第１，第２の樹脂流路はこれらに第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通されており、前記第２の被覆ダイの前記テーパ孔部内の樹脂圧が前記第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部の樹脂圧より高くなった際に該テーパ孔部内の循環流の一部を第２の樹脂流路を通って該樹脂溜め部に戻すように構成され、
前記第２の被覆ダイと前記第３の被覆ダイとの間には前記第３の被覆ダイのダイ孔に連通する第３の樹脂流路が形成され、前記第３の被覆ダイと前記第４の被覆ダイとの間には前記第４の被覆ダイのダイ孔に連通する第４の樹脂流路が形成され、これら第３，第４の樹脂流路はこれらに第２の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通されていることを特徴とする光ファイバの被覆装置。
【請求項３】
ニップルと第１，第２，第３，…，第Ｎの被覆ダイ（但し、Ｎは３以上の自然数）とが組み合わされて光ファイバに多層被覆を施す光ファイバの被覆装置において、
前記第１の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、前記第２の被覆ダイは出口に向かって小さくなるテーパ孔部と該テーパ孔部の最小径部分に連続した平行なランド部が形成されたダイ孔を有し、前記第３〜第Ｎの被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、
前記ニップルと前記第１の被覆ダイとの間には前記第１の被覆ダイのダイ孔に連通する第１の樹脂流路が形成され、前記第１の被覆ダイと前記第２の被覆ダイとの間には前記第２の被覆ダイのダイ孔に連通する第２の樹脂流路が形成され、これら第１，第２の樹脂流路はこれらに第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通されており、前記第２の被覆ダイの前記テーパ孔部内の樹脂圧が前記第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部の樹脂圧より高くなった際に該テーパ孔部内の循環流の一部を第２の樹脂流路を通って該樹脂溜め部に戻すように構成され、
前記第２の被覆ダイの後に配置されている１つまたは複数の後続の被覆ダイのダイ孔には後続の当該被覆ダイの上流に隣合わせで配置されている被覆ダイとの間に形成されている樹脂通路と該樹脂通路に被覆樹脂を供給する樹脂溜め部を経て該被覆樹脂が供給されるようになっていることを特徴とする光ファイバの被覆装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバに樹脂を被覆する光ファイバの被覆装置に関するものであり、特に、高線速で光ファイバに樹脂を安定に被覆するのに好適な光ファイバの被覆装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバに２層同時に樹脂を被覆する光ファイバの被覆装置は、例えば、実開平２−３８４３７号，特開平９−８６９７１号等で知られている。
【０００３】
図６は、特開平９−８６９７１号に示されている従来の光ファイバの被覆装置の断面図である。
【０００４】
この光ファイバの被覆装置は、ニップル１と第１，第２の被覆ダイ２，３とが組み合わされて光ファイバ４に２層被覆を施すタイプのものである。
【０００５】
ニップル１には、その中央部にニップル孔１ａが上下方向に貫通して形成されている。
【０００６】
第１の被覆ダイ２には、その中央部に上下方向にダイ孔２ａが貫通して形成されている。ダイ孔２ａは、出口に向かって小さくなるテーパ孔部２a1と、該テーパ孔部２a1の最小径部分に連続した平行なランド部２a2とで形成されている。第２の被覆ダイ３には、その中央部に平行なランドのみが形成されたダイ孔３ａが上下方向に貫通して形成されている。
【０００７】
ニップル１と第１の被覆ダイ２との間には、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａに連通する第１の樹脂流路５が、光ファイバ４に対して直交する向きで形成されている。第１の樹脂流路５は、これに第１の被覆樹脂６を供給する樹脂溜め部７に連通されている。樹脂溜め部７はニップル１の外周に形成されている。第１の被覆ダイ２と第２の被覆ダイ３との間には、第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａに連通する第２の樹脂流路８が、光ファイバ４に対して直交する向きで形成されている。第２の樹脂流路８は、これに第２の被覆樹脂９を供給する樹脂溜め部１０に連通されている。樹脂溜め部１０は第２の被覆ダイ３の外周に形成されている。
【０００８】
これらニップル１と第１，第２の被覆ダイ２，３とは、共通の筒状ケース１１に嵌め込まれて、重ね合わされている各部材の隣接相互間の位置決めがなされている。筒状ケース１１とニップル１との間には、樹脂溜め部７に第１の被覆樹脂６を供給する第１の被覆樹脂供給路１２が形成されている。筒状ケース１１と第２の被覆ダイ３との間には、樹脂溜め部１０に第２の被覆樹脂９を供給する第２の被覆樹脂供給路１３が形成されている。また、ニップル１と第１，第２の被覆ダイ２，３とは、それぞれ上下の面が平坦な円盤状をなしており、これらニップル１と第１の被覆ダイ２との間に第１の樹脂流路５を設けることができるようにニップル１と第１の被覆ダイ２とは外周側でスペーサ１４で支持され、また、第１の被覆ダイ２と第２の被覆ダイ３との間に第２の樹脂流路８を設けることができるように第１の被覆ダイ２と第２の被覆ダイ３とは外周側でスペーサ１５で支持されている。
【０００９】
このような光ファイバの被覆装置では、光ファイバ４はニップル孔４ａを出て、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａへ通されるときに、第１の被覆樹脂６に接触して該第１の被覆樹脂６が被覆される。第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａは、前述したように出口に向かって小さくなるテーパ孔部２a1と、該テーパ孔部２a1の最小径部分に連続した平行なランド部２a2とで形成されているので、このダイ孔２ａのランド部２a2で光ファイバ４は第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの中心にセンタリングされることになる。第１の被覆樹脂６で覆われた光ファイバ４がダイ孔２ａを出て第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａに通されるときに、さらに第２の被覆樹脂９に接触して該第２の被覆樹脂９が被覆される。これにより光ファイバ４の外周には、第１の被覆樹脂６と第２の被覆樹脂９との２層被覆が形成され、光ファイバ心線４´が得られる。
【００１０】
上記の如き光ファイバの被覆装置では、第１の被覆ダイ２が円盤状であるため、ダイ孔２ａの加工精度が向上し、光ファイバ４の高線速域での塗布性を悪化させることがない。また、第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａには、短区間の平行なランド部のみが形成され、テーパ部が設けられていないので、このダイ孔３ａ内で第２の被覆樹脂９の流体圧力が過剰に高くならず、この第２の被覆樹脂９の内側に存在する第１の被覆樹脂６を押しつぶすことがない。また、ダイ孔３ａの平行なランド部の加工精度が向上し、第２の被覆樹脂９の被覆についても光ファイバ４の高線速域での塗布性を悪化させることがない。また、第１，第２の樹脂流路５，８がダイ孔２ａの孔径に対して十分広い範囲において平坦であるため、第１，第２の樹脂６，９の再循環を抑制し、これに起因する光ファイバ４の偏心を防止している。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図６に示す従来の光ファイバの被覆装置では、光ファイバ４の線速が1000ｍ／分を越えるような高線速域では、第１の被覆ダイ２のテーパ孔部２a1内での第１の被覆樹脂６の上下方向の循環流を抑制することができず、光ファイバ４が偏心されてしまう問題点があった。
【００１２】
本発明の目的は、高線速域でも光ファイバを偏心させずに複数層の樹脂の被覆が行える光ファイバの被覆装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、高線速域でも光ファイバを偏心させずに３層以上の多層被覆を行える光ファイバの被覆装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、ニップルと第１，第２，第３の被覆ダイとが組み合わされて光ファイバに２層被覆を施す光ファイバの被覆装置を改良するものである。
【００１５】
この請求項１に記載の光ファイバの被覆装置においては、第１の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、第２の被覆ダイは出口に向かって小さくなるテーパ孔部と該テーパ孔部の最小径部分に連続した平行なランド部が形成されたダイ孔を有し、第３の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有している。ニップルと第１の被覆ダイとの間には第１の被覆ダイのダイ孔に連通する第１の樹脂流路が形成され、第１の被覆ダイと第２の被覆ダイとの間には第２の被覆ダイのダイ孔に連通する第２の樹脂流路が形成されている。これら第１，第２の樹脂流路はこれらに第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通され、第２の被覆ダイのテーパ孔部内の樹脂圧が第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部の樹脂圧より高くなった際に、該テーパ孔部内の循環流の一部を第２の樹脂流路を通って該樹脂溜め部に戻すように構成されている。第２の被覆ダイと第３の被覆ダイとの間には第３の被覆ダイのダイ孔に連通する第３の樹脂流路が形成され、第３の樹脂流路はこれに第２の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通されている。この場合、第１の被覆ダイのダイ孔の入口孔径はニップルの出口側孔径より大きく、第２の被覆ダイのテーパ孔部と平行なランド部とからなるダイ孔の入口孔径は第１の被覆ダイのダイ孔の出口側孔径より大きく、且つ第２の被覆ダイのダイ孔の出口側孔径はニップルの出口側孔径より小さく、第３の被覆ダイのダイ孔の入口孔径は第２の被覆ダイのダイ孔の出口側孔径より大きいことが好ましい。
【００１６】
このような構成にすると、第１の被覆樹脂は第１の樹脂流路から第１の被覆ダイのダイ孔を通って第２の被覆ダイのダイ孔に供給され、また第２の樹脂流路からも第１の被覆樹脂は該第２の被覆ダイのダイ孔に供給され、該第２の被覆ダイのダイ孔の入口側のテーパ孔部では循環流が発生するが、テーパ孔部内の樹脂圧が樹脂溜め部の樹脂圧より高くなると、テーパ孔部内の循環流の一部は第２の樹脂流路を通って樹脂溜め部に戻され、このため循環流の流速を遅くすることができ、線速1000ｍ／分以上の高線速域においても循環流に乱れが発生し難くなる。また、第１の被覆ダイには平行なランド部のみのダイ孔が形成されているため、第１の被覆ダイでは循環流の発生が抑制され、ニップル孔出口付近に形成されるメニスカス部近傍の樹脂の流れを安定に保つことができ、光ファイバの偏心を防止することができる。従って、光ファイバを偏心させることなく該光ファイバの外周に第１の被覆樹脂を被覆することができる。
【００１７】
第２の被覆樹脂は第３の樹脂流路から第３の被覆ダイのダイ孔に供給されるが、該第３の被覆ダイのダイ孔には平行なランド部のみが形成されているため、該第３の被覆ダイのダイ孔では循環流の発生が抑制され、光ファイバに被覆されている柔らかい第１の被覆樹脂に第２の被覆樹脂の循環流による大きな側圧が作用して光ファイバが偏心されるのを防止することができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、ニップルと第１，第２，第３，第４の被覆ダイとが組み合わされて光ファイバに２層被覆を施す光ファイバの被覆装置を改良するものである。
【００１９】
この請求項２に記載の光ファイバの被覆装置においては、第１の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、第２の被覆ダイは出口に向かって小さくなるテーパ孔部と該テーパ孔部の最小径部分に連続した平行なランド部が形成されたダイ孔を有し、第３，第４の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有する。ニップルと第１の被覆ダイとの間には第１の被覆ダイのダイ孔に連通する第１の樹脂流路が形成され、第１の被覆ダイと第２の被覆ダイとの間には第２の被覆ダイのダイ孔に連通する第２の樹脂流路が形成されている。これら第１，第２の樹脂流路はこれらに第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通され、第２の被覆ダイのテーパ孔部内の樹脂圧が第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部の樹脂圧より高くなった際に、該テーパ孔部内の循環流の一部を第２の樹脂流路を通って該樹脂溜め部に戻すように構成されている。第２の被覆ダイと第３の被覆ダイとの間には第３の被覆ダイのダイ孔に連通する第３の樹脂流路が形成され、第３の被覆ダイと第４の被覆ダイとの間には第４の被覆ダイのダイ孔に連通する第４の樹脂流路が形成され、これら第３，第４の樹脂流路はこれらに第２の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通されている。この場合、第１の被覆ダイのダイ孔の入口孔径はニップルの出口側孔径より大きく、第２の被覆ダイのテーパ孔部と平行なランド部とからなるダイ孔の入口孔径は第１の被覆ダイのダイ孔の出口側孔径より大きく、且つ第２の被覆ダイのダイ孔の出口側孔径はニップルの出口側孔径より小さく、第３の被覆ダイのダイ孔の入口孔径は第２の被覆ダイのダイ孔の出口側孔径より大きく、第４の被覆ダイのダイ孔の入口孔径は第３の被覆ダイのダイ孔の出口側孔径より大きいことが好ましい。
【００２０】
このような構成にすると、請求項１に記載の発明の場合と同様に、第１の被覆樹脂は第１の樹脂流路から第１の被覆ダイのダイ孔を通って第２の被覆ダイのダイ孔に供給され、また第２の樹脂流路からも第１の被覆樹脂は該第２の被覆ダイのダイ孔に供給され、該第２の被覆ダイのダイ孔の入口側のテーパ孔部では循環流が発生するが、テーパ孔部内の樹脂圧が樹脂溜め部の樹脂圧より高くなると、テーパ孔部内の循環流の一部は第２の樹脂流路を通って樹脂溜め部に戻され、このため循環流の流速を遅くすることができ、線速1000ｍ／分以上の高線速域においても循環流に乱れが発生し難くなる。また、第１の被覆ダイには平行なランド部のみのダイ孔が形成されているため、第１の被覆ダイでは循環流の発生が抑制され、ニップル孔出口付近に形成されるメニスカス部近傍の樹脂の流れを安定に保つことができ、光ファイバの偏心を防止することができる。従って、光ファイバを偏心させることなく該光ファイバの外周に第１の被覆樹脂を被覆することができる。
【００２１】
第２の被覆樹脂は第３の樹脂流路から第３の被覆ダイのダイ孔に供給され、また該第２の被覆樹脂は第４の樹脂流路から第４の被覆ダイのダイ孔に供給されるが、これら第３，第４の被覆ダイには平行なランド部のみのダイ孔が形成されているため、第３，第４の被覆ダイの各ダイ孔では循環流の発生が抑制され、光ファイバに被覆されている柔らかい第１の被覆樹脂に第２の被覆樹脂の循環流による大きな側圧が作用して光ファイバが偏心されるのを防止することができる。特に、本発明のように、第２の被覆樹脂を１回に所要の厚みに被覆するのでなく、２回に別けて被覆すると、内側の第１の被覆樹脂の被覆層に大きな側圧をかけずに周方向に一様な厚みで第２の被覆樹脂の被覆を行うことができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、ニップルと第１，第２，第３，…，第Ｎの被覆ダイ（但し、Ｎは３以上の自然数）とが組み合わされて光ファイバに２層以上の多層被覆を施す光ファイバの被覆装置を改良するものである。
【００２３】
請求項３に記載の光ファイバの被覆装置においては、第１の被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有し、第２の被覆ダイは出口に向かって小さくなるテーパ孔部と該テーパ孔部の最小径部分に連続した平行なランド部が形成されたダイ孔を有し、第３〜第Ｎの被覆ダイは平行なランドのみが形成されたダイ孔を有する。ニップルと第１の被覆ダイとの間には第１の被覆ダイのダイ孔に連通する第１の樹脂流路が形成され、第１の被覆ダイと第２の被覆ダイとの間には第２の被覆ダイのダイ孔に連通する第２の樹脂流路が形成されている。これら第１，第２の樹脂流路はこれらに第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部に連通され、第２の被覆ダイのテーパ孔部内の樹脂圧が第１の被覆樹脂を供給する樹脂溜め部の樹脂圧より高くなった際に、該テーパ孔部内の循環流の一部を第２の樹脂流路を通って該樹脂溜め部に戻すように構成されている。第２の被覆ダイの後に配置されている１つまたは複数の後続の被覆ダイのダイ孔には、後続の当該被覆ダイの上流に隣合わせで配置されている被覆ダイとの間に形成されている樹脂通路と該樹脂通路に被覆樹脂を供給する樹脂溜め部を経て該被覆樹脂が供給されるようになっている。
【００２４】
このような構成にすると、ニップルと第１，第２の被覆ダイは請求項１及び２に記載の各発明と同様の構成であり、同様の作用，効果を得ることができる。また第３，…，第Ｎの被覆ダイによれば、第２の被覆樹脂を１回に所要の厚みに被覆するのでなく、（Ｎ−２）回に別けて被覆すると、内側の第１の被覆樹脂の被覆層に大きな側圧をかけずに周方向に一様な厚みで第２の被覆樹脂の被覆を行うことができる。或いは、第３，…，第Ｎの被覆ダイにそれぞれ別の被覆樹脂を供給すると、２層以上の多層被覆を施すことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
（実施の形態の第１例）
図１及び図２は本発明に係る光ファイバの被覆装置における実施の形態の第１例を示したもので、図１は該光ファイバの被覆装置の縦断面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００２６】
この例は、ニップル１と第１，第２，第３の被覆ダイ２，３，１６とが同軸性を保って重ね合わせて組み合わされて、光ファイバ４に２層被覆を施す光ファイバの被覆装置の場合の構成を示したものである。
【００２７】
ニップル１には、その中央部にニップル孔１ａが上下方向に貫通して形成されている。
【００２８】
第１の被覆ダイ２には、平行なランドのみが形成されたダイ孔２ａが上下方向に貫通して形成されている。第２の被覆ダイ３には、出口に向かって小さくなるテーパ孔部３a1と該テーパ孔部の最小径部分に連続した平行なランド部３a2が形成されたダイ孔３ａが上下方向に貫通して形成されている。第３の被覆ダイ１６には、平行なランドのみが形成されたダイ孔１６ａが上下方向に貫通して形成されている。
【００２９】
この場合、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの入口孔径はニップル１のニップル孔１ａの出口側孔径より大きく、第２の被覆ダイ３のテーパ孔部３a1の入口孔径は第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの出口側孔径より大きく、且つ第２の被覆ダイ３のランド部３a2の出口側孔径はニップル１のニップル孔１ａの出口側孔径より小さく、第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａの入口孔径は第２の被覆ダイ３のランド部３a2の出口側孔径より大きく設定されている。本例の場合は、ニップル孔１ａの出口側孔径が0.3mm 、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの孔径が0.5mm 、第２の被覆ダイ３のテーパ孔部３a1の入口孔径が1.Omm 、第２の被覆ダイ３のランド部３a2の孔径が0.25mm、第３の被覆ダイ３のダイ孔の孔径が0.32mmに設定されている。
【００３０】
ニップル１と第１の被覆ダイ２との間には、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａに連通する第１の樹脂流路５が形成され、第１の被覆ダイ２と第２の被覆ダイ３との間には第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａに連通する第２の樹脂流路８が形成され、これら第１，第２の樹脂流路５，８はこれらに第１の被覆樹脂６を供給する共通の樹脂溜め部７に連通されている。第２の被覆ダイ３のテーパ孔部３a1内の樹脂圧が高くなった際に、該テーパ孔部３a1内の循環流の一部を第２の樹脂流路８を通って該樹脂溜め部７に戻すように構成されている。第２の樹脂流路８の樹脂溜め部７に対する連通は、第１の被覆ダイ２にそのダイ孔２ａの外周の同心円上に周方向に分散して設けられた複数（図示の例では８個）の連通孔１７により行われている。第１の被覆樹脂６は、第１の被覆樹脂供給路１２から樹脂溜め部７に供給されるようになっている。
【００３１】
第２の被覆ダイ３と第３の被覆ダイ１６との間には、第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａに連通する第３の樹脂流路１８が形成されている。第３の樹脂流路１８は、これに第２の被覆樹脂９を供給する樹脂溜め部１９に連通されている。第２の被覆樹脂９は、第２の被覆樹脂供給路１３から樹脂溜め部１９に供給されるようになっている。
【００３２】
このような構成にすると、第１の被覆樹脂６は第１の樹脂流路５から第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａを通って第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａに供給され、また第２の樹脂流路２ａからも第１の被覆樹脂６は該第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａに供給され、該第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａの入口側のテーパ孔部３a1では上下の向きで循環する循環流が発生するが、テーパ孔部３a1内の樹脂圧が樹脂溜め部７の樹脂圧より高くなると、テーパ孔部３a1内の循環流の一部は第２の樹脂流路８と連通孔１７とを通って樹脂溜め部７に戻され、このため循環流の流速を遅くすることができ、線速1000ｍ／分以上の高線速域においても循環流に乱れが発生し難くなる。また、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａは平行なランド部のみで形成されているため、第１の被覆ダイ２では循環流の発生が抑制され、ニップル孔１ａの出口付近に形成されるメニスカス部近傍の樹脂の流れを安定に保つことができ、光ファイバ４の偏心を防止することができる。従って、光ファイバ４を偏心させることなく該光ファイバ４の外周に第１の被覆樹脂６を被覆することができる。
【００３３】
第２の被覆樹脂９は第３の樹脂流路１８から第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａに供給されるが、該第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａには平行なランド部のみが形成されているため、該第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａでは循環流の発生が抑制され、光ファイバ４に被覆されている柔らかい第１の被覆樹脂６に第２の被覆樹脂９を被覆する際の該第２の被覆樹脂９の循環流による大きな側圧が作用して光ファイバ４が偏心されるのを防止することができる。これにより第１の被覆樹脂６に接触して第２の被覆樹脂９が被覆され、２層被覆の光ファイバ心線４´が得られる。
【００３４】
（実施の形態の第２例）
図３は、本発明に係る光ファイバの被覆装置における実施の形態の第２例を示す縦断面図である。
【００３５】
この例は、ニップル１と第１，第２，第３，第４の被覆ダイ２，３，１６，２０とが同軸性を保って重ね合わせて組み合わされて、光ファイバ４に２層被覆を施す光ファイバの被覆装置の場合の構成を示したものである。
【００３６】
ニップル１と第１，第２の被覆ダイ２，３の構成は、第１例と同様である。第３，第４の被覆ダイ１６，２０には、平行なランドのみが形成されたダイ孔１６ａ，２０ａが上下方向に貫通して形成されている。
【００３７】
この場合も、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの入口孔径はニップル１のニップル孔１ａの出口側孔径より大きく、第２の被覆ダイ３のテーパ孔部３a1の入口孔径は第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの出口側孔径より大きく、且つ第２の被覆ダイ３のランド部３a2の出口側孔径はニップル１のニップル孔１ａの出口側孔径より小さく、第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａの入口孔径は第２の被覆ダイ３のランド部３a2の出口側孔径より大きく設定され、第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａの入口孔径は第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａの出口側孔径より大きく設定されている。本例の場合は、ニップル孔１ａの出口側孔径が0.3mm 、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの孔径が0.5mm 、第２の被覆ダイ３のテーパ孔部３a1の入口孔径が1.Omm 、第２の被覆ダイ３のランド部３a2の孔径が0.25mm、第３の被覆ダイ３のダイ孔の孔径が0.32mm、第４の被覆ダイ３のダイ孔の孔径が0.36mmに設定されている。
【００３８】
第２の被覆ダイ３と第３の被覆ダイ１６との間には、第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａに連通する第３の樹脂流路１８が形成されている。第３の被覆ダイ１６と第４の被覆ダイ２０との間には、第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａに連通する第４の樹脂流路２１が形成されている。第３，第４の樹脂流路１８，２１はこれらに第２の被覆樹脂９を供給する共通の樹脂溜め部２２に連通されている。第３の樹脂流路１８の樹脂溜め部２２に対する連通は、第３の被覆ダイ１６にそのダイ孔１６ａの外周の同心円上に周方向に分散して設けられた複数（例えば、８個）の連通孔２３により行われている。第２の被覆樹脂９は、第２の被覆樹脂供給路１３から樹脂溜め部２２に供給されるようになっている。
【００３９】
このような構成にすると、第１の被覆樹脂６は第１の樹脂流路５から第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａを通って第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａに供給され、また第２の樹脂流路２ａからも第１の被覆樹脂６は該第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａに供給され、該第２の被覆ダイ３のダイ孔３ａの入口側のテーパ孔部３a1では上下の向きで循環する循環流が発生するが、テーパ孔部３a1内の樹脂圧が樹脂溜め部７の樹脂圧より高くなると、テーパ孔部３a1内の循環流の一部は第２の樹脂流路８と連通孔１７とを通って樹脂溜め部７に戻され、このため循環流の流速を遅くすることができ、線速1000ｍ／分以上の高線速域においても循環流に乱れが発生し難くなる。また、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａは平行なランド部のみで形成されているため、第１の被覆ダイ２では循環流の発生が抑制され、ニップル孔１ａの出口付近に形成されるメニスカス部近傍の樹脂の流れを安定に保つことができ、光ファイバ４の偏心を防止することができる。従って、光ファイバ４を偏心させることなく該光ファイバ４の外周に第１の被覆樹脂６を被覆することができる。
【００４０】
第２の被覆樹脂９は第３の樹脂流路１８から第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａに供給され、また第４の樹脂流路２１から第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａに供給されるが、これら第３，第４の被覆ダイ１６，２０のダイ孔１６ａ，２０ａには平行なランド部のみが形成されているため、第３，第４の被覆ダイ１６，２０のダイ孔１６ａ，２０ａでは循環流の発生が抑制され、光ファイバ４に被覆されている柔らかい第１の被覆樹脂６に第２の被覆樹脂９を被覆する際の該第２の被覆樹脂９の循環流による大きな側圧が作用して光ファイバ４が偏心されるのを防止することができる。これにより第１の被覆樹脂６に接触して第２の被覆樹脂９が２回被覆され、２層被覆の光ファイバ心線４´が得られる。
【００４１】
実施の形態の第１例，第２例に示した被覆装置を用いて、線速1200ｍ／分で光ファイバ４に２層被覆を施した際の第１及び第２の被覆層の偏心量を、図６に示す従来例の被覆装置を用いて、線速1200ｍ／分で光ファイバ４に２層被覆を施した際の第１及び第２の被覆層の偏心量と対比させて表１に示す。
【００４２】
【表１】
0004297294.tif 000002
この表１から明らかなように、本発明によれば被覆層の偏心量を少なくすることができる。
【００４３】
ここで、被覆層の偏心量とは、第１の被覆樹脂６の偏心量を例にとって、図４を参照して説明すると、
第１の被覆樹脂６の偏心量Ｗd
＝第１の被覆樹脂６の中心から光ファイバ４の中心までの距離
＝［第１の被覆樹脂６の最大被覆厚み（Ｗ1 ）−第１の被覆樹脂６の最小被覆厚み
（Ｗ2 ）］／２
である。
【００４４】
第２の被覆樹脂９の偏心量も同様で、
第２の被覆樹脂９の偏心量Ｗd
＝第２の被覆樹脂９の中心から第１の被覆樹脂６の中心までの距離
である。
【００４５】
（実施の形態の第３例）
図５は、本発明に係る光ファイバの被覆装置における実施の形態の第３例を示す縦断面図である。
【００４６】
この例は、ニップル１と第１，第２，第３，第４の被覆ダイ２，３，１６，２０とが同軸性を保って重ね合わせて組み合わされて、光ファイバ４に３層被覆を施す光ファイバの被覆装置の場合の構成を示したものである。
【００４７】
ニップル１と第１，第２，第３の被覆ダイ２，３，１６の構成は、第１例と同様である。第４の被覆ダイ２０には、平行なランドのみが形成されたダイ孔２０ａが上下方向に貫通して形成されている。
【００４８】
この場合も、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの入口孔径はニップル１のニップル孔１ａの出口側孔径より大きく、第２の被覆ダイ３のテーパ孔部３a1の入口孔径は第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの出口側孔径より大きく、且つ第２の被覆ダイ３のランド部３a2の出口側孔径はニップル１のニップル孔１ａの出口側孔径より小さく、第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａの入口孔径は第２の被覆ダイ３のランド部３a2の出口側孔径より大きく設定され、第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａの入口孔径は第３の被覆ダイ１６のダイ孔１６ａの出口側孔径より大きく設定されている。本例の場合も、第２例の場合と同様に、ニップル孔１ａの出口側孔径が0.3mm 、第１の被覆ダイ２のダイ孔２ａの孔径が0.5mm 、第２の被覆ダイ３のテーパ孔部３a1の入口孔径が1.Omm 、第２の被覆ダイ３のランド部３a2の孔径が0.25mm、第３の被覆ダイ３のダイ孔の孔径が0.32mm、第４の被覆ダイ３のダイ孔の孔径が0.36mmに設定されている。
【００４９】
第３の被覆ダイ１６と第４の被覆ダイ２０との間には、第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａに連通する第４の樹脂流路２１が形成されている。第４の樹脂流路２１は、これに第３の被覆樹脂２４を供給する樹脂溜め部２５に連通されている。第３の被覆樹脂２４は、第３の被覆樹脂供給路２６から樹脂溜め部２５に供給されるようになっている。
【００５０】
このような光ファイバの被覆装置における第１，第２の被覆樹脂６，９の光ファイバ４に対する被覆の仕方は、図１に示す第１例の場合と同様である。第３の被覆樹脂２４は第４の樹脂流路２１から第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａに供給されるが、この第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａには平行なランド部のみが形成されているため、第４の被覆ダイ２０のダイ孔２０ａでは循環流の発生が抑制され、光ファイバ４に被覆されている柔らかい第１，第２の被覆樹脂６，９に第３の被覆樹脂２４を被覆する際の該第３の被覆樹脂２４の循環流による大きな側圧が作用して光ファイバ４が偏心されるのを防止することができる。これにより第１の被覆樹脂６に接触して第２の被覆樹脂９が被覆され、第２の被覆樹脂９に接触して第３の被覆樹脂９が被覆され、３層被覆の光ファイバ心線４´が得られる。
【００５１】
この図５に示す例のように、第２の被覆ダイ３に対して、個々に樹脂溜め部９，２５を有する被覆ダイ１６，２０等を所望の数（Ｎ−２）だけ重ねてゆくと、所望の層数の多層被覆を容易に実現することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、第１の被覆樹脂は第１の樹脂流路から第１の被覆ダイのダイ孔を通って第２の被覆ダイのダイ孔に供給され、また第２の樹脂流路からも第２の被覆ダイのダイ孔に供給され、該第２の被覆ダイのダイ孔の入口側のテーパ孔部では循環流が発生するが、テーパ孔部内の樹脂圧が樹脂溜め部の樹脂圧より高くなると、テーパ孔部内の循環流の一部は第２の樹脂流路を通って樹脂溜め部に戻され、このため循環流の流速を遅くすることができ、線速1000ｍ／分以上の高線速域においても循環流に乱れが発生し難くなる。また、第１の被覆ダイには平行なランド部のみのダイ孔が形成されているため、第１の被覆ダイでは循環流の発生が抑制され、ニップル孔出口付近に形成されるメニスカス部近傍の樹脂の流れを安定に保つことができ、光ファイバの偏心を防止することができる。従って、光ファイバを偏心させることなく該光ファイバの外周に第１の被覆樹脂を被覆することができる。
【００５３】
また、第２の被覆樹脂は第３の樹脂流路から第３の被覆ダイのダイ孔に供給されるが、該第３の被覆ダイのダイ孔には平行なランド部のみが形成されているため、該第３の被覆ダイのダイ孔では循環流の発生が抑制され、光ファイバに被覆されている柔らかい第１の被覆樹脂に第２の被覆樹脂の循環流による大きな側圧が作用して光ファイバが偏心されるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る光ファイバ被覆装置における実施の形態の第１例の縦断面図である。
【図２】  図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】  本発明に係る光ファイバ被覆装置における実施の形態の第２例の縦断面図である。
【図４】  本発明における被覆層の偏心量を説明するための説明図である。
【図５】  本発明に係る光ファイバ被覆装置における実施の形態の第３例の縦断面図である。
【図６】  従来の光ファイバ被覆装置の一例の縦断面図である。
【符号の説明】
１  ニップル
１ａ  ニップル孔
２  第１の被覆ダイ
２ａ  ダイ孔
２a1  テーパ孔部
２a2  ランド部
３  第２の被覆ダイ
３ａ  ダイ孔
３a1  テーパ孔部
３a2  ランド部
４  光ファイバ
４´  光ファイバ心線
５  第１の樹脂流路
６  第１の被覆樹脂
７  樹脂溜め部
８  第２の樹脂流路
９  第２の被覆樹脂
１０  樹脂溜め部
１１  ケース
１２  第１の被覆樹脂供給路
１３  第２の被覆樹脂供給路
１４，１５  スペーサ
１６  第３の被覆ダイ
１６ａ  ダイ孔
１７  連通孔
１８  第３の樹脂流路
１９  樹脂溜め部
２０  第４の被覆ダイ
２０ａ  ダイ孔
２１  第４の樹脂流路
２２  樹脂溜め部
２３  連通孔
２４  第３の被覆樹脂
２５  樹脂溜め部
２６  第３の被覆樹脂供給路
【図１】
0004297294.tif 000003
【図２】
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【図３】
0004297294.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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