(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシング内に上面を円錐状にした小径ターンテーブルと上面の周辺部を外径側が低くなるように傾斜させた大径ターンテーブルを上下に重なるように且つ同心状に配置し、該両ターンテーブルを独立して回転させられるように小径ターンテーブルの中央部下面に取り付けた回転軸を回転自在に支持させて、該回転軸を駆動装置に連結すると共に、上記大径ターンテーブルの中央部下面に取り付けて上記回転軸の外側に位置させた中空回転軸を回転自在に支持させて、該中空回転軸を別の駆動装置に連結し、且つ上記小径ターンテーブルの外周縁部上側と上記大径ターンテーブルの外側に、周方向にプラスチックボトルをガイドするための内周ガイドと外周ガイドをそれぞれ配設し、上記内周ガイドの所要位置にプラスチックボトルを内側から外側へ取り出すための取出口を設け、該取出口に臨む内周ガイドの一端部に、該一端部を径方向内方に押して変形させることにより上記取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部を設け、又、該取出口に臨む内周ガイドの他端部に、スライド板を上記内周ガイドの内面に沿わせてスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部を設け、上記大径ターンテーブルの上面に周方向所要間隔でスクレーパを突設し、更に、上記外周ガイドの所要位置にプラスチックボトルを上記ケーシングの外側へ送り出すための送出シュートと該送出シュートの上方位置にボトル材質識別装置を設けてなるボトル用定量供給装置の上記送出シュートの下流側端部に、搬送面を搬送方向の一側に下り勾配となるように所要角度傾斜させたボトル搬送用コンベアの上流側端部を連設させると共に、該ボトル搬送用コンベアの搬送面が下り勾配に傾斜する側に、ガイド板をボトル搬送用コンベアの全長にわたり配設し、更に上記ガイド板の搬送方向所要個所に、上記ボトル搬送用コンベア上のプラスチックボトルを、搬送方向の横方向へ排出させるための排出装置を設けた構成を有することを特徴とするプラスチックボトルの定量供給、搬送装置。
【請求項２】
内周ガイドの一端部を径方向内方に押して変形させることにより取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部と、内周ガイドの他端部に設けてあるスライド板をスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部と、送出シュートを備えるボトル用定量供給装置の送出シュートから送り出されてボトル搬送用コンベア上に移されたプラスチックボトルを横方向に排出させるための排出装置を、ガイド板の長手方向の所要個所に設けたスリットと、該スリットを通してボトル搬送用コンベア上のプラスチックボトルに横方向から圧縮空気を吹き付けるように設置したエアノズルとからなる構成とした請求項１記載のプラスチックボトルの定量供給、搬送装置。
【請求項３】
内周ガイドの一端部を径方向内方に押して変形させることにより取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部と、内周ガイドの他端部に設けてあるスライド板をスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部と、送出シュートを備えるボトル用定量供給装置の送出シュートに上流側端部が連接させてあるボトル搬送用コンベアの上流側位置の上方に、金属探知機を設けた請求項２記載のプラスチックボトルの定量供給、搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプラスチックボトルのリサイクルを行う際、回収したプラスチックボトルを１本ずつ送りながら材質毎に選別して排出できるようにするためのプラスチックボトルの定量供給、搬送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックボトルは軽量で、且つ耐衝撃性や加工性に優れていることから、飲料用容器を始めとする様々な容器として広く用いられている。
【０００３】
しかし、プラスチックボトルは容器であることから使用後は即廃棄物となること、又、使用に供した後のプラスチックボトルを廃棄物として処理する場合には、焼却時に高温を発生して焼却炉の寿命を縮めることや、投棄されても土壌中で分解されないという問題があり、更に、近年の容器包装リサイクルという観点からも、そのリサイクルが望まれてきている。
【０００４】
上記、プラスチックボトルには、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）等、多種類の材質のものが含まれており、使用済みのこれらのプラスチックボトルが回収されると、回収した多数のプラスチックボトルが重なった状態で供給搬送されることがないように１本ずつ供給搬送が行われるようにして効率よく材質毎にプラスチックボトルの選別が行われるようにする必要がある。
【０００５】
従来のこの種プラスチックボトルの供給装置としては、振動篩方式や、傾斜ターンテーブル方式、傾斜桟付コンベア方式等が知られている。
【０００６】
上記振動篩方式の供給装置は、一端をボトル送出口として開放したトラフ状のケーシングを該ボトル送出口方向にわずかに下り勾配に傾斜させて配置すると共に、上記ケーシングの底面にボトル送出口方向に延びる溝を設け、更に、上記ケーシングに振動を与えるための振動発生装置を設けた構成としてあり、ケーシングを振動させて該ケーシングの底面上に上方よりボトルを投入させることにより、投入されたボトルは、振動しながらケーシング底面の溝により長手方向が送り方向へ向くように整列されて送出口へと導かれ、長手方向の揃えられたボトルをボトル送出口より送り出すようにしたものである。
【０００７】
又、上記傾斜ターンテーブル方式の供給装置は、水平方向に配した所要高さのガイドリングの内側に傾斜して回転する円錐形状のターンテーブルを配設し、該ターンテーブルの外周部の下端部とガイドリングの内周面とにより形成される凹部をボトルの投入を行うための貯留部として、該貯留部に投入されたボトルを、ターンテーブルの回転によりガイドリングに押しつけながら、該ターンテーブルの外周部上端部に対応する位置のガイドリングに設けてあるボトル送出口へ送ることにより、上記ガイドリングの内周面に沿うように長手方向の揃えられたボトルをボトル送出口から送り出すようにしたものである。
【０００８】
更に、上記傾斜桟付コンベア方式の供給装置は、ベルトの外周面に幅方向に延びる所要サイズの桟を所要間隔で多数突設してなるベルトコンベアを、下端部位置がボトルを貯留するための貯留槽の底部となるように上下方向に傾斜させて配設して、上記貯留槽内に投入されたボトルを上記桟によってベルトの循環移動で掻き上げることにより、上記ベルトの上端部位置に配設したボトル送出口よりボトルを送出させるようにしたものである。
【０００９】
一方、上記供給装置より供給されたプラスチックボトルを受けて搬送するボトル搬送装置としては、搬送面を平らにしたボトル搬送用コンベアを設置して、供給装置から送り出されたプラスチックボトルをボトル搬送用コンベアの平らな搬送面上に載せて搬送させ搬送途中でプラスチックボトルを材質毎に識別して排出するようにしたものが知られている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記供給装置の振動篩方式の場合は、大量のボトルがケーシング内に投入されると、ボトル送出口より一度に複数本のボトルが送り出されてしまうという問題があり、又、傾斜ターンテーブル方式の場合は、大量のボトルを投入するためには貯留部を大きなものとしなければならず、このためにはターンテーブルの径を大きなものとせざるを得ないことから、装置が大型化すると共にコストが嵩むという問題があり、更に、傾斜桟付きコンベア方式の場合は、桟のサイズ及び間隔を搬送するボトルのサイズに対応させなければならないことから、異種サイズのボトルが混合された場合には、最大サイズのボトルに対応することができるよう桟のサイズ及び間隔を設定することとなるが、この場合、大きいサイズのボトルを対象にしたものに小さいサイズのボトルが投入されると、一つの桟に小さいサイズのボトルが複数本同時に受けられて運ばれることにより、ボトル送出口より一度に複数本のボトルが送り出されてしまうという問題があり、一方、上記ボトル搬送装置の場合は、ボトル搬送用コンベアの搬送面が水平状態となるようにしてある一般的なコンベアが用いられているので、該ボトル搬送用コンベア上に載せられて搬送されるプラスチックボトルは揺れが生じて挙動が乱雑になり、安定した姿勢での搬送ができなくなり、そのため、材質毎に予め定めた排出位置で上記プラスチックボトルを正確に排出することができなくなるという問題があり、又、上記ボトル搬送用コンベアの搬送速度を高めると、上記プラスチックボトルの揺れがより激しくなることから、ボトル搬送用コンベアの高速化を図ることができないという問題がある。
【００１１】
そこで、本発明は、異なるサイズのボトルが混在している場合であっても、ボトル用定量供給装置からボトルを１本ずつ送り出すことができると共に、ボトル搬送用コンベアでプラスチックボトルが搬送方向と平行となるような姿勢搬送させることができて、プラスチックボトルをその材質毎に所定の位置で正確に排出させることができ、更に、高速化が図れるようにしたプラスチックボトルの定量供給、搬送装置を提供しようとするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、ケーシング内に上面を円錐状にした小径ターンテーブルと上面の周辺部を外径側が低くなるように傾斜させた大径ターンテーブルを上下に重なるように且つ同心状に配置し、該両ターンテーブルを独立して回転させられるように小径ターンテーブルの中央部下面に取り付けた回転軸を回転自在に支持させて、該回転軸を駆動装置に連結すると共に、上記大径ターンテーブルの中央部下面に取り付けて上記回転軸の外側に位置させた中空回転軸を回転自在に支持させて、該中空回転軸を別の駆動装置に連結し、且つ上記小径ターンテーブルの外周縁部上側と上記大径ターンテーブルの外側に、周方向にプラスチックボトルをガイドするための内周ガイドと外周ガイドをそれぞれ配設し、上記内周ガイドの所要位置にプラスチックボトルを内側から外側へ取り出すための取出口を設け、該取出口に臨む内周ガイドの一端部に、該一端部を径方向内方に押して変形させることにより上記取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部を設け、又、該取出口に臨む内周ガイドの他端部に、スライド板を上記内周ガイドの内面に沿わせてスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部を設け、上記大径ターンテーブルの上面に周方向所要間隔でスクレーパを突設し、更に、上記外周ガイドの所要位置にプラスチックボトルを上記ケーシングの外側へ送り出すための送出シュートと該送出シュートの上方位置にボトル材質識別装置を設けてなるボトル用定量供給装置の上記送出シュートの下流側端部に、搬送面を搬送方向の一側に下り勾配となるように所要角度傾斜させたボトル搬送用コンベアの上流側端部を連設させると共に、該ボトル搬送用コンベアの搬送面が下り勾配に傾斜する側に、ガイド板をボトル搬送用コンベアの全長にわたり配設し、更に上記ガイド板の搬送方向所要個所に、上記ボトル搬送用コンベア上のプラスチックボトルを、搬送方向の横方向へ排出させるための排出装置を設けた構成とする。
【００１３】
小径ターンテーブル上側の所定位置に投入されたプラスチックボトルは、遠心力と重力により小径ターンテーブル上で内周ガイドに向けて分散移動させられた後、該内周ガイドに沿って取出口に送られ、１本ずつ取出口より取り出されて大径ターンテーブル上へ送られる。該大径ターンテーブル上では、スクレーパにより確実に運ばれ、プラスチックボトル同士の間に所要の間隔が配されると共に、プラスチックボトルの長手方向が外周ガイドの周方向に沿うよう整えられる。これにより送出シュートからは長手方向の揃えられたプラスチックボトルが１本ずつ所要の間隔でボトル搬送用コンベア上へ送られる。該ボトル搬送用コンベアは、搬送面が搬送方向の片側に傾斜していて傾斜側にガイド板があるので、プラスチックボトルは、ボトル搬送用コンベアとの境界部へ導かれ、重力によってガイド板に押し付けられる。これによりプラスチックボトルは、ガイド板に沿って安定した姿勢で一列に並べられて搬送される。しかる後、プラスチックボトルは識別された材質に応じてボトル搬送用コンベアに設けられた所定の排出装置により排出させられることで、材質毎に異なる排出個所から正確に排出されるようになる。
【００１４】
又、内周ガイドの一端部を径方向内方に押して変形させることにより取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部と、内周ガイドの他端部に設けてあるスライド板をスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部と、送出シュートを備えるボトル用定量供給装置の送出シュートから送り出されてボトル搬送用コンベア上に移されたプラスチックボトルを横方向に排出させるための排出装置を、ガイド板の長手方向の所要個所に設けたスリットと、該スリットを通してボトル搬送用コンベア上のプラスチックボトルに横方向から圧縮空気を吹き付けるように設置したエアノズルとからなる構成とすると、プラスチックボトルをボトル搬送用コンベア上から横方向に排出させる際、ガイド板に沿わされて搬送されるプラスチックボトルに対して正確に圧縮空気を吹き付けることができて、ボトル搬送用コンベア上のプラスチックボトルをガイド板の反対側へ排出させることができる。
【００１５】
更に、内周ガイドの一端部を径方向内方に押して変形させることにより取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部と、内周ガイドの他端部に設けてあるスライド板をスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部と、送出シュートを備えるボトル用定量供給装置の送出シュートに上流側端部が連接させてあるボトル搬送用コンベアの上流側位置の上方に、金属探知機を設けた構成とすることにより、金属成分の付いたプラスチックボトルを選別して排出させることができて、雑多なプラスチックボトルの中から目視により金属が付いているか否かを確認する必要がなく、金属が付いているプラスチックボトルの除去作業を容易に行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１（イ）（ロ）乃至図５は本発明のプラスチックボトルの定量供給、搬送装置の実施の一形態を示すもので、ボトル定量供給装置Ｉの送出シュート１１の下流側端部にボトル搬送用コンベア３２とガイド板３４からなる搬送装置IIの上流側端部を連設した構成とする。
【００１８】
上記ボトル定量供給装置Ｉは、図２（イ）（ロ）に示す如く、円筒形状のケーシング１の内側中央部に、上面を円錐状にして水平方向に回転できるようにした小径ターンテーブル２と、該小径ターンテーブル２の下側にあって上面の周辺部を外径側が低くなるように傾斜させて水平方向に回転できるようにした大径ターンテーブル３とを同心状に配置して、該両ターンテーブル２，３により外周縁側が低くなるような傾斜面が形成されるようにし、上端部を全周にわたり上記ケーシング１に支持させて下端を小径ターンテーブル２の外周縁部上方に位置させた内周ガイド５と、同じく上端部を全周にわたり上記ケーシング１に支持させて下端を上記大径ターンテーブル３の外側に位置させた外周ガイド６とを同心状に配設して、周方向にプラスチックボトル４をガイドするようにし、且つ上記内周ガイド５の所要位置にプラスチックボトル４を内側から外側へ取り出すための取出口７を設けると共に、該取出口７に臨む内周ガイド５の一端部、すなわち、該取出口７より小径ターンテーブル２回転方向の上流側に位置する内周ガイド５の一端部に、上記取出口７を通して取り出されるプラスチックボトル４の数を調整するための取出数調整部８を設け、一方、上記取出口７に臨む内周ガイド５の他端部、すなわち、該取出口７より小径ターンテーブル２回転方向の下流側に位置する内周ガイド５の他端部に、上記取出口７の周方向の幅を調整するための取出口幅調整部９を設け、又、上記大径ターンテーブル３の上面に周方向へ所要間隔でスクレーパ１０を突設し、更に、上記外周ガイド６の所要位置にプラスチックボトル４を外側へ送り出すための送出シュート１１を接続した構成として、小径ターンテーブル２と大径ターンテーブル３とを異なる速度で回転させて、小径ターンテーブル２上に投入されたプラスチックボトル４を内周ガイド５の取出口７より大径ターンテーブル３上へ取り出し、大径ターンテーブル３上で１本ずつ整列させて送出シュート１１より送り出すようにする。
【００１９】
上記円錐形状の小径ターンテーブル２と、その下側に配置してある円錐台形状の大径ターンテーブル３の駆動機構は次のようにしてある。すなわち、大径ターンテーブル３の中央部下面に孔３ａを設けて、該孔３ａと連通するように鉛直に配した中空回転軸１２の上端を固定して取り付け、且つ該中空回転軸１２の下端を、ケーシング１内底面中央部に設置してある所要高さの架台１４上に軸受１５を介して回転自在に支持させるようにし、一方、上記小径ターンテーブル２の中央部下面に上端を固定して取り付けた鉛直方向の回転軸１３を、上記大径ターンテーブル３下面の中空回転軸１２内を通し更に架台１４を貫通させて下方へ突出させて、その下端を、ケーシング１内底面上に設置した軸受１６に回転自在に支持させ、更に、上記回転軸１３の下部には動力伝達用のギヤ１７ａを、又、上記中空回転軸１２の中間部には動力伝達用のギア１７ｂをそれぞれ一体的に取り付けて、上記ギヤ１７ａには、ケーシング１内底面上に設置した減速機１９ａ付き駆動装置１８ａの出力軸上のギヤ２０ａと噛合させ、又、上記ギヤ１７ｂには、上記架台１４上に設置した減速機１９ｂ付き駆動装置１８ｂの出力軸上のギヤ２０ｂに噛合させ、上記各駆動装置１８ａ，１８ｂの駆動により小径ターンテーブル２と大径ターンテーブル３がそれぞれ独立して同一方向（図１（ロ）で時計方向）に回転駆動されるようにする。
【００２０】
上記内周ガイド５は、円筒形状ケーシング１の上端部より内側へ延びる支持板２１の内周縁に固定した環状の上部支持フレーム２２と、小径ターンテーブル２の外周縁部上方に環状に配してあって取出口７を形成するよう切欠部を有する馬蹄形状の下部支持フレーム２３と、上記上部支持フレーム２２の下端と下部支持フレーム２３の上端とを一体的に連結するため、周方向に所要間隔で配してなる複数の連結板２４と、内側面においてプラスチックボトル４をガイドするため円弧状に湾曲する板状の内周ガイド本体２５とからなり、該内周ガイド本体２５を上記各連結板２４の内周側に当接させて支持させた構成としてあり、且つ、上記上部支持フレーム２２より下部支持フレーム２３を小径とすることにより上記内周ガイド５が下向きコーン形状となるようにしてある。
【００２１】
一方、上記外周ガイド６は、円筒状ケーシング１の内周面に下端部が内方へ張り出すように傾斜させて配設した支持部材２６に支持させて環状に固定してあって、下向きコーン形状となるようにしてある。
【００２２】
又、上記内周ガイド５に設けられている取出数調整部８は、図３に示す如く、取出口７より小径ターンテーブル２の回転方向上流側端部位置となる内周ガイド５の一端部において、内周ガイド本体２５の一端部を連結板２４に固定しないで自由端とすると共に、上記連結板２４の側面に径方向内向きに設置した取出数調整用シリンダ２７のピストンロッドの先端を、上記内周ガイド本体２５の自由端とした一端部に連結し、該取出数調整用シリンダ２７の伸長作動により、図３に二点鎖線で示す如く、内周ガイド本体２５の一端部を径方向内方に押して変形させることによりプラスチックボトル４が送られる角度を変えて取出口７から取り出されるプラスチックボトル４の数を調整させるようにする。なお、内周ガイド本体２５の自由端の変形角度は任意に設定できる。
【００２３】
上記取出口幅調整部９は、図２（ロ）、図４に示す如く、取出口７より小径ターンテーブル２の回転方向下流側位置となる内周ガイド５の他端部の内側に、周方向に所要幅を有し且つ上端部を内側に屈曲させて係合突部２８ａを設けてなるスライド板２８を配置し、又、上記内周ガイド５の他端部上方位置から取出口７の上側所要位置までの上部支持フレーム２２の内側面に、上記スライド板２８の係合突部２８ａをスライド自在に係合させるためのガイドレール２９を配設して、図示しない駆動装置によりスライド板２８を内周ガイド本体２５の内面に沿わせてスライドさせることにより、取出口７の周方向の幅を拡縮して調整することができるようにしてある。
【００２４】
なお、図２（イ）（ロ）中、３０はプラスチックボトル４をボトル定量供給装置へ投入するために、小径ターンテーブル２の上方に設定したボトル投入位置、３１は大径ターンテーブル３と外周ガイド６との間から落下する異物を受けるための異物受けガイドを示す。
【００２５】
一方、搬送装置IIは、ボトル搬送用コンベア３２とガイド板３４からなるが、上記ボトル搬送用コンベア３２は、図１（イ）（ロ）及び図５に示す如く、長手方向に平行に配した左右のコンベアフレーム３８ａ，３８ｂを、高さが異なる左右の脚部材４３ａ，４３ｂ上に、左右のコンベアフレーム３８ａと３８ｂが相対して平行となるよう傾けて載置して一体的に取付支持させ、且つ上記左右のコンベアフレーム３８ａ，３８ｂの両端部間に、それぞれベルト車３９と４１を、水平面に対して所要角度、たとえば、２０度以上傾斜させた姿勢で回転自在に支持させると共に、該両ベルト車３９と４１に無端状のベルト４２を掛け回わして、ベルト４２による搬送面３３が搬送方向に対し片側（図では左側）へ下り勾配に傾斜しているようにし、コンベアフレーム３８の側に設置した駆動装置４０と上記ベルト車４１との間に掛けた動力伝達用ベルトを介して駆動装置４０によりベルト車４１を回転駆動させることによりベルト４２が傾斜した状態で移動させられるようにしてある。
【００２６】
又、上記ガイド板３４は、上記ボトル搬送用コンベア３２の片側、すなわち、搬送面３３が下り勾配に傾斜している側となるコンベアフレーム３８ａの上端面に、該コンベアフレーム３８ａと平行に配して載置支持させたフレーム４８の前面側に、ボトル搬送用コンベア３２の搬送面３３に対し直角方向となるように配置し、コンベアフレーム３８ａに固定した支持部材４４にて支持させた構成とし、ボトル搬送用コンベア３２上に移されたプラスチックボトル４が搬送面３３の傾斜によりガイド板３４に押し付けられながら搬送されるようにする。
【００２７】
更に、上記ボトル搬送用コンベア３２とガイド板３４からなる搬送装置IIの上流側端部とボトル定量供給装置Ｉの送出シュート１１との接続部近傍位置には、送出シュート１１からボトル搬送用コンベア上に移されるプラスチックボトル４の材質を識別する材質識別装置３５を設け、該材質識別装置３５により識別した材質に応じて搬送面３３上のプラスチックボトル４に対して圧縮空気を吹き付けて該プラスチックボトル４をボトル搬送用コンベア３２の横方向に排出させるようにするボトル排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅを、ガイド板３４の長手方向の所要位置に設ける。上記各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅは、ガイド板３４の搬送面３３に近い下端側位置に上下方向に延びるスリット４５を穿設し、且つ該スリット４５に、搬送面３３の傾斜角度に合わせて圧縮空気４７を吹き出すようにエアノズル４６を設置した構成としてあり、プラスチックボトル４がボトル搬送用コンベア３２上を搬送されて各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅのスリット４５の側方に到達した時に、材質識別装置３５で識別された材質毎に任意の排出装置によりプラスチックボトル４に向けてエアノズル４６から圧縮空気４７が吹き付けられてプラスチックボトル４が搬送面３３を挟んで反対側へ移動させられて排出されるようにする。
【００２８】
又、ボトル搬送用コンベア３２の上流側の上方位置には、金属探知機５１を設置し、プラスチックボトル４に金属製キャップが付いたままの如き金属成分を含むプラスチックボトル４を検知して異なるピットに集めることができるようにする。
【００２９】
図中、３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄ，３７Ｅは、上から排出されたプラスチックボトル４を入れるためボトル搬送用コンベア３２の反ガイド板３４側に設けたピットで、プラスチックボトル４を材質毎に収納するようにしてある。４９はベルトコンベア３２上にて搬送されるプラスチックボトル４が各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅ部に到達したことを確認するために該各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅの上流側近傍位置に設けたボトル位置確認用の光電センサ、５０はいずれの排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅによっても排出されずにベルトコンベア３２上に残留する残留物を受けるための残留物回収部である。
【００３０】
小径ターンテーブル２と大径ターンテーブル３をそれぞれの駆動装置１８ａと１８ｂにより同一方向へ回転させると共に大径ターンテーブル３の回転速度を小径ターンテーブル２のそれよりも若干速くするようにし、更に、取出数調整部８の取出数調整用シリンダ２７を所定の伸長作動量として固定して、内周ガイド本体２５の一端部を所定角度内径方向に変形させた状態とし、又、取出口幅調整部９のスライド板２８を所定量スライドさせて取出口７の幅を、処理を行おうとするところのプラスチックボトル４のうち最大のものの長さに対応することができるよう調整し、更に、ボトル搬送用コンベア３２のベルト４２を駆動装置４０により回転駆動させた状態において、プラスチックボトル４がボトル用定量供給装置Ｉの小径ターンテーブル２の上方に設定されたボトル投入位置３０より投入されると、先ず、図６（イ）に示す如く、小径ターンテーブル２の回転により作用する遠心力と、該小径ターンテーブル２の上面の傾斜に基づき作用する重力とによってプラスチックボトル４は径方向外方に、すなわち、内周ガイド５に向かうよう広く分散移動させられた後、該内周ガイド５に押しつけられながら小径ターンテーブル２の回転により徐々に取出口７に向けて送られることとなり、この時作用する内周ガイド５との摩擦により、図６（イ）に二点鎖線で示す如く、プラスチックボトル４は長手方向が内周ガイド５に沿うように揃えられて周方向に整列させられる。
【００３１】
次に、プラスチックボトル４が内周ガイド５の一端部に達すると、内周ガイド本体２５の一端部が内径方向へ向けて角度が変えられていることから、プラスチックボトル４の移動の際に作用する内周ガイド５との摩擦が強められて、プラスチックボトル４はより遅い移動速度とされて、１本ずつ取出口７へ送られるようになり、該取出口７に達したプラスチックボトル４は、図６（ロ）に二点鎖線で示す如く、１本ずつ順に内側から外側へ取り出されて大径ターンテーブル３上へ送られる。この際、大径ターンテーブル３の回転速度は小径ターンテーブル２の回転速度より速くなるようにしていることから、大径ターンテーブル３上の方が、プラスチックボトル４はより大きく移動させられることとなり、したがって、上記小径ターンテーブル２上では連なるよう位置させられていたプラスチックボトル４同士の前後の間隔が大きく広げられて、大径ターンテーブル３上では各スクレーパ１０の間にプラスチックボトル４が１本ずつ収容されるようになる。
【００３２】
大径ターンテーブル３上においては、プラスチックボトル４は遠心力及び重力により外周ガイド６に押し付けられながら移動させられることにより、図６（ハ）に示す如く、該外周ガイド６の周方向に沿って長手方向が揃えられると共に、スクレーパ１０により押されることでプラスチックボトル４同士の間隔が所要距離確保されたまま送出シュート１１へ導かれる。該送出シュート１１に導かれたプラスチックボトル４は、送り出し方向に沿って長手方向が揃えられた状態で、且つ前後のプラスチックボトル４間に所要間隔が保持されたまま１本ずつ送出シュート１１より下流側のボトル搬送用コンベア３２の搬送面３３上に１本ずつ定量的に移されるようになる。
【００３３】
上記ボトル搬送用コンベア３２の搬送面上に移されたプラスチックボトル４は、搬送面３３が傾斜していることから、図１（ロ）に二点鎖線で示す如く、そのサイズや形状に拘らず傾斜に沿い重力によってガイド板３４に押し付けられて、長手方向が搬送方向に揃えられた状態とされ、且つ一列に整列された状態として該ガイド板３４に沿って搬送されるようになり、安定した姿勢で搬送させることができることになる。なお、上記搬送面３３の傾斜角度は２０度以上とするが、その理由は、傾斜角度が２０度未満の場合は、軽量なプラスチックボトル４が搬送面３３の傾斜方向に沿って下方へ落ち難い場合があり、又、上記傾斜角度を大きくとりすぎると、排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅのエアノズル４６から吹き出される圧縮空気４７で、プラスチックボトル４を吹き上げて排出することが難しくなるからである。
【００３４】
したがって、上記送出シュート１１からボトル搬送用コンベア３２に移されるプラスチックボトル４の材質が上記識別装置３５にて識別されて、たとえば、プラスチックボトル４の材質がＰＥＴと識別された場合には、図６（ニ）に二点鎖線で示す如く、識別のｔA 時間経過後に排出装置３６Ａのエアノズル４６から圧縮空気４７を吹き出させることによりＰＥＴボトルをピット３７Ａへ排出させ、又、次のプラスチックボトル４の材質がＰＶＣと識別された場合には、図６（ニ）に一点鎖線で示す如く上記ｔA より大となるｔB 時間経過後に排出装置３６Ｂのエアノズル４６から圧縮空気４７を吹き出させることによりＰＶＣボトルをピット３７Ｂへ排出させるというように、プラスチックボトル４が材質識別装置３５により識別された時点から、ボトル搬送用コンベア３２上を搬送されて各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅ部に到達するのに要する時間の差を利用して、図示しない制御装置により各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅの作動タイミングを制御することにより、プラスチックボトル４は材質毎に異なるピット３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄ，３７Ｅに正確に排出させることが可能となる。
【００３５】
このように、ボトル用定量供給装置Ｉにおいてボトル投入位置３０に投入されたプラスチックボトル４を小径ターンテーブル２上で広く分散移動させ、内周ガイドに沿って整列させた後１本ずつ順に取出口７より取り出していることから、一度に大量のプラスチックボトル４を投入することができ、その後、大径ターンテーブル３上のスクレーパ１０により前後のプラスチックボトル４同士の間に所要間隔を配するようにさせ、更に、外周ガイド６により長手方向を揃えるようにさせることによって、送出シュート１１から長手方向の揃ったプラスチックボトル４を１本ずつ所要間隔で送り出すことができ、下流側のボトル搬送用コンベア３２に対してプラスチックボトル４を定量的に供給することができる。この際、上記のように取出口７から一度に取り出されるプラスチックボトル４は１本ずつとされているので、プラスチックボトル４のサイズに左右されることなく、又、異種サイズのプラスチックボトル４が混在している場合であっても送出シュート１１からボトル４を１本ずつ送り出すことができる。
【００３６】
又、ボトル搬送用コンベア３２上においては、上記ボトル用定量供給装置Ｉから受けられたプラスチックボトル４をガイド板３４に沿わせていることから、該プラスチックボトル４のサイズの大小に拘らず搬送姿勢を長手方向の揃った状態とし且つ一列に整列させて、各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅ部に対して１本ずつ姿勢の安定した状態で導くことができ、したがって、上記各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅにより、プラスチックボトル４をそれぞれの材質に応じたピット３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄ，３７Ｅに正確に排出させることができる。
【００３７】
又、ボトル搬送用コンベア３２におけるプラスチックボトル４の搬送姿勢が安定していることから、搬送速度の高速化を図ることができて、プラスチックボトル４の選別処理速度を高めることが可能となる。
【００３８】
更に、内周ガイド本体２５の一端部の角度を取出数調整用シリンダ２７によって調整することにより、該内周ガイド本体２５の一端部とプラスチックボトル４との間の摩擦の強度を調整して、プラスチックボトル４の取出口７への送り速度を調整することができるようになることから、プラスチックボトル４を１本ずつ取出口７から取り出す際の確実性を高めることができるとともに、取出口７から取り出すプラスチックボトル４の数を調整することができる。
【００３９】
更に、スライド板２８のスライド量を調整して取出口７の幅を調整することができることから、装置に対して小型のプラスチックボトル４のみを投入する場合に、取出口７の幅を該プラスチックボトル４の長さに対応するよう適宜調整することにより、取出口７から一度に複数本のプラスチックボトル４が取り出されてしまうことをより確実に防止することができる。
【００４０】
更に又、排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅでは、上記ガイド板３４に設けたスリット４５を通してエアノズル４６から圧縮空気４７を吹き出させることのみによりプラスチックボトル４のピット３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄ，３７Ｅへの排出を行わせるようにしていることから、ガイド板３４の搬送面３３側に突出する部分を全く必要とせず、したがって、ボトル搬送用コンベア３２の搬送速度を速くしても、排出すべきプラスチックボトル４の前後に連なる他のプラスチックボトル４の搬送姿勢を乱す虞はない。
【００４１】
次に、図１（イ）に示す如く、ボトル搬送用コンベア３２の上流側の上方位置に金属探知機５１を設けて、ボトル搬送用コンベア３２により搬送されるプラスチックボトル４から、金属製キャップ等の金属成分の付いているプラスチックボトル４を検出することができるようにし、且つ金属探知機５１からの検出信号に基いて、図示しない制御装置により上記実施の形態における材質識別装置３５からの識別信号に基く処理と同様に、各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅのうちの任意の排出装置を専用の排出装置として予め決めておき、金属成分の付いたプラスチックボトル４のみを１個所の所定のピットに集めて排出させることができるようにすると、プラスチックボトル４のリサイクルを行う場合に混入することが好ましくない金属成分を取り外して除去するための作業を、上記所定のピットに排出されるプラスチックボトル４に対してのみ行うようにすればよいことになり、雑多なプラスチックボトル４に対して目視により金属成分の有無を確認する必要をなくして、プラスチックボトル４から金属成分を除去するための作業を容易なものとすることができる。
【００４２】
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、取出数調整部８の取出数調整用シリンダ２７に代えて、図３に一点鎖線で示す如く、連結板２４の側面にナット５２を径方向に取り付け、且つ該ナット５２に押しボルト５３を螺着させ、該押しボルト５３の締め込み動作により内周ガイド本体２５の一端部を径方向内方に押して変形させるようにしてもよいこと、取出口幅調整部９のスライド板２８をスライドさせるための構成としては、スライド板２８の係合突部２８ａとガイドレール２９とを係合させた形式のものでなくてもよいこと、ケーシング１に該ケーシング１内部を点検するための点検口や、上部を点検するための梯子を設けるようにしてもよいこと、ボトル用定量供給装置としては、図２（イ）（ロ）にその詳細を示した如き形式の定量供給装置Ｉを使用することが望ましいが、投入されたプラスチックボトル４を下流のボトル搬送用コンベア３２に向けて一本ずつ定量的に送出することができれば、任意の形式の定量供給装置を使用してよいこと、ボトル搬送用コンベア３２は、上流側のボトル用定量供給装置Ｉからプラスチックボトル４を円滑に受けて搬送することができれば、搬送面３３の傾斜方向を搬送方向の左右で反転させるようにしてもよいこと、排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅ及びピット３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄ，３７Ｅは、図では５組設けたものを示したが、選別を行おうとするプラスチックボトル４に含まれる材質の種類数に応じて上記排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅ及びピット３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄ，３７Ｅの組数を自在に決定してよいこと、又、各排出装置３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅにおいて排出を行わせるプラスチックボトル４の材質は任意に設定すればよいこと、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００４３】
【発明の効果】
以上述べた如く、本発明のプラスチックボトルの定量供給、搬送装置によれば、ケーシング内に上面を円錐状にした小径ターンテーブルと上面の周辺部を外径側が低くなるように傾斜させた大径ターンテーブルを上下に重なるように且つ同心状に配置し、該両ターンテーブルを独立して回転させられるように小径ターンテーブルの中央部下面に取り付けた回転軸を回転自在に支持させて、該回転軸を駆動装置に連結すると共に、上記大径ターンテーブルの中央部下面に取り付けて上記回転軸の外側に位置させた中空回転軸を回転自在に支持させて、該中空回転軸を別の駆動装置に連結し、且つ上記小径ターンテーブルの外周縁部上側と上記大径ターンテーブルの外側に、周方向にプラスチックボトルをガイドするための内周ガイドと外周ガイドをそれぞれ配設し、上記内周ガイドの所要位置にプラスチックボトルを内側から外側へ取り出すための取出口を設け、該取出口に臨む内周ガイドの一端部に、該一端部を径方向内方に押して変形させることにより上記取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部を設け、又、該取出口に臨む内周ガイドの他端部に、スライド板を上記内周ガイドの内面に沿わせてスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部を設け、上記大径ターンテーブルの上面に周方向所要間隔でスクレーパを突設し、更に、上記外周ガイドの所要位置にプラスチックボトルを上記ケーシングの外側へ送り出すための送出シュートと該送出シュートの上方位置にボトル材質識別装置を設けてなるボトル用定量供給装置の上記送出シュートの下流側端部に、搬送面を搬送方向の一側に下り勾配となるように所要角度傾斜させたボトル搬送用コンベアの上流側端部を連設させると共に、該ボトル搬送用コンベアの搬送面が下り勾配に傾斜する側に、ガイド板をボトル搬送用コンベアの全長にわたり配設し、更に上記ガイド板の搬送方向所要個所に、上記ボトル搬送用コンベア上のプラスチックボトルを、搬送方向の横方向へ排出させるための排出装置を設けた構成としてあるので、ボトル用定量供給装置において、投入されたプラスチックボトルを１本ずつ所要間隔で且つ長手方向の揃った状態として送出シュートから送り出すことができると共に、投入されるプラスチックボトルのサイズに左右されることなく、又、異なるサイズのプラスチックボトルの混合されたものを投入した場合にもプラスチックボトルを１本ずつ送り出すことができ、この送り出されたプラスチックボトルをボトル搬送用コンベアに受けて搬送する際、プラスチックボトルの長手方向がガイド板に沿った一列の状態として搬送姿勢を常に安定させることができ、したがって、排出装置による排出を正確に行わせることができ、又、搬送姿勢が安定していることから、プラスチックボトルの搬送速度の高速化を図ることができて、プラスチックボトルの選別処理速度を高めることが可能となるという優れた効果を発揮し、又、内周ガイドの一端部を径方向内方に押して変形させることにより取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部と、内周ガイドの他端部に設けてあるスライド板をスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部と、送出シュートを備えるボトル用定量供給装置の送出シュートから送り出されてボトル搬送用コンベア上に移されたプラスチックボトルを横方向に排出させるための排出装置を、ガイド板の長手方向の所要個所に設けたスリットと、該スリットを通してボトル搬送用コンベア上のプラスチックボトルに横方向から圧縮空気を吹き付けるように設置したエアノズルとからなる構成とすると、プラスチックボトルをボトル搬送用コンベア上から排出させる際、ガイド板の搬送面側にはスリットを通して圧縮空気を吹き出させるのみでよいことから、作動頻度を高めても排出すべきプラスチックボトルの前後に連なる他のプラスチックボトルの搬送姿勢に影響を及ぼすことはなく、更に、内周ガイドの一端部を径方向内方に押して変形させることにより取出口から取り出されるプラスチックボトルの数を調整できるようにしてある取出数調整部と、内周ガイドの他端部に設けてあるスライド板をスライドさせることにより上記取出口の周方向の幅を拡縮させて調整できるようにしてある取出口幅調整部と、送出シュートを備えるボトル用定量供給装置の送出シュートに上流側端部が連接させてあるボトル搬送用コンベアの上流側位置の上方に、金属探知機を設けた構成とすると、金属成分の付いたプラスチックボトルのみを選択して１個所に集めて排出させることができて、これにより、プラスチックボトルのリサイクルを行う場合に混入することが好ましくない金属成分を除去するための作業を、上記ピットに排出されるプラスチックボトルに対してのみ行うようにすればよいことから、雑多なプラスチックボトルに対して目視により金属成分の有無を確認する必要をなくして、プラスチックボトルからの金属成分の除去作業を容易に行うことができるという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラスチックボトルの定量供給、搬送装置の実施の一形態を示すもので、（イ）は概略平面図、（ロ）は（イ）のＡ−Ａ矢視拡大概略図である。
【図２】図１の装置のボトル用定量供給装置を示すもので、（イ）は切断概略正面図、（ロ）は一部切断概略平面図である。
【図３】図２のボトル用定量供給装置の取出数調整部を示す拡大概略斜視図である。
【図４】図２のボトル用定量供給装置の取出口幅調整部を示す拡大概略斜視図である。
【図５】図１（ロ）のＢ−Ｂ矢視概略図である。
【図６】図１の装置の作動状態を示すもので、（イ）はボトル用定量供給装置のボトル投入位置にプラスチックボトルが投入された状態を、（ロ）はプラスチックボトルが取出口へと送られる状態を、（ハ）はプラスチックボトルが大径ターンテーブルにより送られる状態を、（ニ）はボトル搬送用コンベア上に受けられたプラスチックボトルが搬送される状態をそれぞれ示す概要図である。
【符号の説明】
Ｉ  ボトル用定量供給装置
II  搬送装置
１  ケーシング
２  小径ターンテーブル
３  大径ターンテーブル
４  プラスチックボトル
５  内周ガイド
６  外周ガイド
７  取出口
８  取出数調整部
９  取出口幅調整部
１０  スクレーパ
１１  送出シュート
１２  中空回転軸
１３  回転軸
１８ａ，１８ｂ  駆動装置
２２  上部支持フレーム
２３  下部支持フレーム
２４  連結板
２５  内周ガイド本体
２８  スライド板
３２  ボトル搬送用コンベア
３３  搬送面
３４  ガイド板
３５  材質識別装置
３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ，３６Ｅ  排出装置
３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄ，３７Ｅ  ピット
４５  スリット
４６  エアノズル
４７  圧縮空気
５１  金属探知機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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