(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁体からなる筒状部材、及び該筒状部材内に長手方向かつ平行に配置され各対の電極線の端末部同士が接続された少なくとも一対の電極線を有するコードスイッチにおいて、上記筒状部材の一方の端部に、各電極線が貫通する絶縁板と、該絶縁板から突出して設けられ、該絶縁板を貫通した電極線が挿入されて露出した端末部が接続された管状或いは半管状の接続部材と、各対の電極線の端末部同士を電気的に接続する導電部材とで構成された接続コネクタを設けたことを特徴とするコードスイッチ。
【請求項２】
上記電極線の代わりに電極線の周りを導電性被覆材で覆った導電性線心が用いられた請求項１に記載のコードスイッチ。
【請求項３】
上記接続部材は金属からなる請求項１又は２に記載のコードスイッチ。
【請求項４】
上記接続部材は上記絶縁板と一体成形された絶縁樹脂からなり、内面又は先端に上記導電部材と接続するための金属層が設けられている請求項１又は２に記載のコードスイッチ。
【請求項５】
絶縁体からなる筒状部材の内面に長手方向かつ対向して少なくとも一対の電極線を配置し、各対の電極線の端末部同士を接続するコードスイッチの製造方法において、上記電極線の配置後、上記電極線の端末部がばらけないようにマイクロアーク溶接、レーザ溶接又ははんだ付けいずれかの方法で上記電極線の端末部をまとめる端末処理を行った後、複数の管状或いは半管状の接続部材と該接続部材同士が接触しないように保持する絶縁板と各対の端末部同士を電気的に接続する導電部材とからなり、各接続部材は上記絶縁板から突出してなる接続コネクタの各接続部材に上記電極線を挿入し、露出した端末部をマイクロアーク溶接で上記接続部材と接続することを特徴とするコードスイッチの製造方法。
【請求項６】
上記電極線の代わりに電極線の周りを導電性被覆材で覆った導電性線心を用いる請求項５に記載のコードスイッチの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、押圧がかかると作動するコードスイッチ及びその製造方法に係り、特に電極線の端末部同士が接続部材にて接続されたコードスイッチ及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コードスイッチは、弾性を有する筒状の絶縁体からなる絶縁部と、この絶縁部の内面に長手方向かつ対向して一対又は二対の電極線、或いは電極線とこの電極線を被覆する導電性樹脂材料とからなる導電部とで主に構成されている。
【０００３】
電極線は多数の素線が撚り合わされて形成されているか、または電極線の周りを導電性被覆材で覆った導電性線心として用いられている。
【０００４】
そして、電極線の端末部同士が直接又は接続線を介して接続部材により接続されている。
【０００５】
このコードスイッチの電極線の端末部同士を接続部材にて接続するに際しては、コードスイッチの先端部分の被覆材（絶縁部及び導電性樹脂材料）を剥いで裸線とし、この裸線同士をはんだ等の接続部材により接続している。
【０００６】
また、これ以外の方法としては、特開平１０−４０７７６号公報に示されているように、対向する導電性樹脂材料間の空隙に導電性の接続プラグを差し込み、この接続プラグの端子と導電性樹脂材料とを接触させ、さらに絶縁部の外側からかしめを行って接続する技術がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電極線の端末部同士をはんだ等の接続部材により接続する方法は、図３に示すように、コードスイッチの先端部分の被覆材（絶縁部及び導電性樹脂材料２）を剥いだ時に、電極線１の撚り合わされていた素線１ａがばらけてしまい、素線１ａの全てが接続されなかったり、素線１ａがはぐれてしまい回路が短絡する問題が生じる。
【０００８】
また、特開平１０−４０７７６号公報に示された方法は、経年劣化により、絶縁部と導電性樹脂材料がそれぞれの収縮率で縮んでしまい、絶縁部や導電性樹脂材料が破断するなどして接続が完全でなくなり、スイッチとしての役割を果たさなくなる問題が生じる。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、電極線の端末部同士を接続部材により確実にかつ長期間安定に接続することを可能にするコードスイッチ及びその製造方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１の発明は、絶縁体からなる筒状部材、及びこの筒状部材内に長手方向かつ平行に配置され各対の電極線の端末部同士が接続された少なくとも一対の電極線を有するコードスイッチにおいて、上記筒状部材の一方の端部に、各電極線が貫通する絶縁板と、この絶縁板から突出して設けられ、絶縁板を貫通した電極線が挿入されて露出した端末部が接続された管状或いは半管状の接続部材と、各対の電極線の端末部同士を電気的に接続する導電部材とで構成された接続コネクタを設けたものである。
【００１１】
請求項２の発明は、上記電極線の代わりに電極線の周りを導電性被覆材で覆った導電性線心が用いられたものである。
【００１２】
請求項３の発明は、上記接続部材は金属からなるものである。
【００１３】
請求項４の発明は、上記接続部材は上記絶縁板と一体成形された絶縁樹脂からなり、内面又は先端に上記導電部材と接続するための金属層が設けられているものである。
【００１４】
請求項５の発明は、絶縁体からなる筒状部材の内面に長手方向かつ対向して少なくとも一対の電極線を配置し、各対の電極線の端末部同士を接続するコードスイッチの製造方法において、上記電極線の配置後、上記電極線の端末部がばらけないようにマイクロアーク溶接、レーザ溶接又ははんだ付けいずれかの方法で上記電極線の端末部をまとめる端末処理を行った後、複数の管状或いは半管状の接続部材とこれらの接続部材同士が接触しないように保持する絶縁板と各対の端末部同士を電気的に接続する導電部材とからなり、各接続部材は上記絶縁板から突出してなる接続コネクタの各接続部材に上記電極線を挿入し、露出した端末部をマイクロアーク溶接で上記接続部材と接続する方法である。
【００１５】
請求項６の発明は、上記電極線の代わりに電極線の周りを導電性被覆材で覆った導電性線心を用いる方法である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好適一実施の形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１７】
図１に本発明にかかるコードスイッチの一端部の概略図を示す。
【００１８】
図１に示すように、本発明にかかるコードスイッチは、弾性を有する円筒状の絶縁体からなる絶縁部１１と、この絶縁部１１の内面に長手方向かつ絶縁する空隙を挟んで対向する二対の電極線を有する導電部１３とを備えたコードスイッチ本体１０と、このコードスイッチ本体１０の一方の端部に設けられ、各対の電極線の端末部同士を接続する接続コネクタ２０とで構成されている。
【００１９】
導電部１３は、図３に示すように多数の素線１ａが撚り合わされた電極線１の周りに導電性樹脂材料２が被覆されて形成されており、図４に示すように各導電部１３の端末部１５は、電極線を溶解させる端末処理が施されて、電極線１がまとめられている。
【００２０】
図２（ａ）に示すように、接続コネクタ２０は、各電極線が貫通する４つの孔２１ｈが形成された円形のプラスチック板２１と、このプラスチック板２１の各孔２１ｈに設けられ、図２（ｂ）に示すようにプラスチック板２１を貫通し挿入されて露出した電極線の端末部と接続される金属管からなる接続部材２３と、対の電極線の端末部同士を電気的に接続する導電部材２５とで構成されている。
【００２１】
プラスチック板２１は、直径がコードスイッチ本体１０の外径とほぼ同じ長さに形成されており、さらにプラスチック板２１に形成された孔２１ｈは、直径が接続部材２３の外径とほぼ同じ大きさに形成されている。そして、この孔２１ｈに接続部材２３が嵌め込まれて固定されている。
【００２２】
また、この接続部材２３は、電極線の端末部を挿入したときに先端が露出するように、高さが端末部よりも若干低く形成されている。
【００２３】
導電部材２５は、一方の対の電極線の端末部（接続部材２３）同士をプラスチック板２１の表面で電気的に接続するように形成されており、さらに、図２（ｃ）に示すように、他方の対の電極線の端末部（接続部材２３）同士をプラスチック板２１の裏面で電気的に接続するように形成されている。
【００２４】
次に、このコードスイッチの製造方法を作用と共に図６から図９を用いて説明する。
【００２５】
本発明にかかるコードスイッチを製造するに際しては、絶縁部の内面に導電部を配置してコードスイッチ本体を作製した後、このコードスイッチ本体の両端部の被覆材を剥がして電極線の端末部を露出させる。
【００２６】
この時、図６に示すように、被覆材が剥がされた状態では電極線がばらけてしまうため、接続する側の電極線がばらけないように、端末部１５に端末処理を施す。
【００２７】
具体的には、コードスイッチ本体１０の他方の端末部をアース５０に接続し、接続側の端末部１５の電極線を、アーク発生トーチ４０により溶解させる。これにより、それぞれの端末部１５の電極線がまとめられる。
【００２８】
その後、図７に示すように、接続コネクタ２０を用意し、コードスイッチ本体１０の端末処理した端末部１５を、それぞれプラスチック板２１を通し、さらに各接続部材２３に挿入して露出させる。
【００２９】
この時、図８に示すように、接続コネクタ２０のプラスチック板２１は、接続部材２３同士が接触しない間隔でこれらを保持しているので、端末部１５同士が接触して短絡することがない。
【００３０】
最後に、図９に示すように、再びコードスイッチ本体１０の他方の端末部１５をアース５０に接続し、露出した端末部の先端１５ｓを、アーク発生トーチ４０により溶解させ、それぞれ接続部材２３と接続する。
【００３１】
これにより、対の電極線同士が導電部材２５を介して電気的に接続され、コードスイッチ本体１０と接続コネクタ２０とが接続されてコードスイッチが製造される。
【００３２】
以上説明したように、本発明は、端末処理した後、電極線同士を接続するので、他の電極線の素線との接触による短絡が防止され、確実かつ安定に対の電極線同士を接続でき、不良も大幅に減らすことができる。
【００３３】
さらに、端末部１５がまとめられた状態で接続部材２３に挿入されるので、容易に接続コネクタ２０が取り付けられ、接続できる。
【００３４】
また、本発明は、接続コネクタ２０を設けることにより、絶縁体や導電性被覆材を締め付けて固定することなく電極線同士を接続できるので、長期間安定に接続することができる。
【００３５】
次に、本実施の形態の変形例について述べる。
【００３６】
図５に本実施の形態で説明した接続コネクタの変形例を示す。
【００３７】
図５に示すように、この接続コネクタ３０は、円形のプラスチック板２１の４つの孔２１ｈに、それぞれ半円管状の接続部材２７が設けられたものである。
【００３８】
このように構成することにより、接続部材２７への端末部の挿入をより簡単に行うことができる。
【００３９】
また、接続部材２３，２７は、プラスチック板２１と一体成形によりプラスチックで形成しても良く、この場合、その内面又は先端に導電部材と接続するための金属層を設ければ良い。
【００４０】
また、本実施の形態では、電極線１の端末部１５の端末処理、及び端末部１５と接続部材２３とを接合させる方法は、マイクロアーク溶接を用いたが、レーザ溶接、はんだ付けでも良く、さらにカシメ、圧着によって接合する方法を用いても良い。
【００４１】
また、本実施の形態にあっては、導電部１３として、電極線１の周りに導電性樹脂材料２が被覆された導電性線心を用いた場合について説明したが、導電性樹脂材料２が被覆されていない裸線の電極線１が絶縁部１１の内面に設けられたコードスイッチに適用しても、本実施の形態と同様な効果が得られる。
【００４２】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、従来の接続方法よりも工程前処理が少ない端末処理をした後、電極線の端末部同士を接続するので、容易に接続できると共に、端末部をまとめた状態で接続するので、確実かつ安定に接続でき、不良も大幅に減らすことができる。
【００４３】
また、本発明は、絶縁体と導電性被覆材との間に接続コネクタを設けることにより、導電性被覆材を固定することなく電極線同士を接続できるので、長期間安定に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示すコードスイッチの一端部の概略図である。
【図２】図１のコードスイッチの接続コネクタを示す図である。
【図３】電極線に導電性被覆材が被覆された導電性線心の概略図である。
【図４】図１のコードスイッチの端末部の拡大図である。
【図５】図２の接続コネクタの変形例を示す図である。
【図６】本発明にかかるコードスイッチの製造方法を説明するための図である。
【図７】本発明にかかるコードスイッチの製造方法を説明するための図である。
【図８】本発明にかかるコードスイッチの製造方法を説明するための図である。
【図９】本発明にかかるコードスイッチの製造方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１  電極線
１ａ  素線
２  導電性被覆材
１０  コードスイッチ本体
１１  絶縁部
１３  導電部
１５  端末部
２０  接続コネクタ
２１  プラスチック板
２３  接続部材
２５  導電部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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