(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
角筒状ブランクがはめ被せられる放射状マンドレルを有し、マンドレルが複数の処理ステーションで順次停止させられるように配置されているロータと、
所要の処理ステーションに配置されかつマンドレルにはめ被せられたブランクの容器底部となる端部を折畳んで閉鎖する装置群と、
を備えている包装機械において、
異物回収用空気吸込ノズルがマンドレル移動経路の所要か所に配置されており、
複数の処理ステーションが、折畳みステーションおよび圧着ステーションを有しており、折畳みステーションに容器底部折畳み装置が配置され、圧着ステーションに容器底部圧着装置が配置され、折畳みステーションから圧着ステーションまでの所要か所に容器底部折畳み保持レールが配置されており、容器底部圧着装置が、圧着ステーションで停止させられたマンドレルの先端面と相対させられた圧着部材を有しており、吸込ノズルが、容器底部折畳み保持レールのマンドレル移動経路下流側の端部と圧着部材の間からマンドレル移動経路に臨ませられた吸込口を有している、
包装機械。
【請求項２】
容器底部折畳み保持レールが、マンドレル移動方向にそってのびかつ互いに所定間隔をおいて並べられた一対のレール部材を有しており、吸込ノズルが、さらに、両レール部材の間からマンドレル移動経路に臨ませられた吸込口を有している請求項１に記載の包装機械。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、角筒状に開きうるように偏平状に折畳まれているブランクを容器に組み立てて、これに牛乳のような内容物を充填する包装機械に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、角筒状ブランクがはめ被せられる放射状マンドレルを有し、マンドレルが複数の処理ステーションで順次停止させられるように配置されているロータと、所要の処理ステーションに配置されかつマンドレルにはめ被せられたブランクの容器底部となる端部を折畳んで閉鎖する装置群とを備えている包装機械は知られている。
【０００３】
上記包装機械において、装置群がブランクに対し所要の包装動作をするときに、紙粉等の異物が発生する。発生した異物が容器に混入すると、衛生上問題になるため、マンドレルや装置群を定期的に清掃して、異物を取り除くようにしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
清掃作業に際し、作業員がマンドレル等に手を触れること等によってマンドレル等を汚染したり、異物等を逆に撒き散らすことにもなりかねなかった。
【０００５】
この発明の目的は、ブランクから発生した紙粉等の異物を、マンドレルや装置群を汚染させたり、その周辺に撒き散らすことなく、確実に回収することのできる包装機械を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明による包装機械は、角筒状ブランクがはめ被せられる放射状マンドレルを有し、マンドレルが複数の処理ステーションで順次停止させられるように配置されているロータと、所要の処理ステーションに配置されかつマンドレルにはめ被せられたブランクの容器底部となる端部を折畳んで閉鎖する装置群とを備えている包装機械において、異物回収用空気吸込ノズルがマンドレル移動経路の所要か所に配置されていることを特徴とするものである。
【０００７】
この発明による包装機械では、異物回収用空気吸込ノズルがマンドレル移動経路の所要か所から空気を吸込みうるように配置されているから、ブランクから発生した紙粉等の異物は空気吸込ノズルに吸込まれる空気とともに回収される。したがって、ブランクから発生した紙粉等の異物を、マンドレルや装置群を汚染させたり、その周辺に撒き散らすことなく、確実に回収することができる。
【０００８】
さらに、複数の処理ステーションが、折畳みステーションおよび圧着ステーションを有しており、折畳みステーションに容器底部折畳み装置が配置され、圧着ステーションに容器底部圧着装置が配置され、折畳みステーションから圧着ステーションまでの所要か所に容器底部折畳み保持レールが配置されており、吸込ノズルが、折畳みステーションから圧着ステーションにかけてのマンドレル移動経路に臨ませられた吸込口を有していることが好ましい。
【０００９】
折畳みステーションでは折畳み装置がブランクに当接され、容器底部折畳み保持レールにはブランクが摺接させるため、折畳みステーションおよび容器底部折畳み保持レールの周辺ではとくに異物が発生し易いが、これを吸込ノズルが効率良く回収する。
【００１０】
また、容器底部折畳み保持レールが、マンドレル移動方向にそってのびかつ互いに所定間隔をおいて並べられた一対のレール部材を有しており、容器底部圧着装置が、圧着ステーションで停止させられたマンドレルの先端面と相対させられた圧着部材を有しており、吸込口が、両レール部材の間からマンドレル移動経路に臨ませられた第１吸込口と、容器底部折畳み保持レールのマンドレル移動経路下流側の端部と圧着部材の間からマンドレル移動経路に臨ませられた第２吸込口とを有していてもよい。
【００１１】
デッドスペースを有効に利用して、マンドレル移動経路に近接して吸込ノズルが配置されている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面を参照してつぎに説明する。
【００１３】
図４に、角筒状ブランクが上下逆様の状態で示されている。ブランク11は、表面にポリエチレンをコーティングした紙主体積層体製のもので、胴部となるべき胴部形成部12、頂部となるべき頂部形成端部13および底部となるべき底部形成端部14よりなる。
【００１４】
底部形成端部14は、順次エンドレスに連なった四角形の第１〜第４底壁パネル15〜18よりなる。第１および第３底壁パネル15，17には、逆Ｖ字状の折り目線19が形成されている。図２を参照すると、第１および第３底壁パネル15，17をマンドレル移動方向（図２に矢印で示す）と直交する方向に向けて、第２および第４底壁パネル16，18をマンドレル移動方向と平行な方向に向けて底部形成端部14をマンドレル21から外方に突出させた状態で、容器11がマンドレル21にはめ被せられている。
【００１５】
包装機械は、図１に示すように、８つの放射状マンドレル21を有し、マンドレル21が８つの第１〜第８処理ステーションＩ〜VIIIに順次停止するように配置されている間欠駆動ロータ22と、第１処理ステーションＩに配置されかつマンドレル21に角筒状ブランク11をその底部形成端部14をマンドレル21から突出させるようにはめ被せる容器供給装置23と、第４処理ステーションIVに配置されかつ同端部14に熱風を吹付ける底部ヒータ24と、第５処理ステーションＶに配置されかつ同端部14を平坦に折畳む底部折畳み装置25と、第６ステーションVIに配置されかつ折畳まれた同端部を圧着する底部圧着装置26と、第５処理ステーションＶから第６ステーションVIにかけて配置されかつ底部折畳み装置25によって折畳まれた同端部14を折畳み状態を保持するように底部圧着装置26のところまで案内するガイドレール27と、第８処理ステーションVIIIに配置されかつマンドレル21から底部を閉じられたブランク11をはめ外しする容器排出装置28と、第８処理ステーションVIIIを搬送経路の始端としてのびるように配置されかつ排出されたブランク11を受けとって搬送する容器搬送コンベヤ29とを備えている。
【００１６】
第２処理ステーションII、第３処理ステーションIII および第７処理ステーションVII は、いずれも予備ステーションとされている。
【００１７】
コンベヤ29によって底部閉鎖ブランク11が搬送される間に、ブランク11に内容物が充填され、その後に、ブランク11の頂部形成端部13が閉じられて密封容器とされる。
【００１８】
そして、容器底部折畳み保持レール27に近接して異物回収用空気吸込ノズル31が配置されている。
【００１９】
底部折畳み装置25は、マンドレル移動方向に開閉しうる一対の第１折畳み部材41と、マンドレル移動方向と直交方向に開閉しうる一対の第２折畳み部材42とを有している。
【００２０】
まず、第１折畳み部材41が、底部形成端部14の第１および第３底壁パネル15，17を折目線19にそって内向きに折畳み、ついで、第２折畳み部材42が、第２および第４底壁パネル16，18を、折畳まれた第１および第２底壁パネル15，17の上に重なるように内向きに折畳む。
【００２１】
底部圧着装置26は、第６ステーションVIで停止させられマンドレル21の先端面と相対してその先端面に対し接近・離隔しうる圧着部材51を有している。
【００２２】
圧着部材51がブランクの折畳み端部14を介してマンドレル21の先端面に押圧されることにより、同折畳み端部14の重なり合った部分が圧着される。
【００２３】
図３に詳しく示すように、ガイドレール27は、一対のレール部材61を有している。両レール部材61は、第１および第２折畳み部材41，42と圧着部材61の間を連絡するようにマンドレル移動経路にそってのびた円弧板状のもので、互いに間隔をおきかつ移動するマンドレル21の先端面とわずかな間隔をおいて相対させられるように配置されている。レール部材61のマンドレル移動経路下流側端部と圧着部材51の間には間隙が設けられている。
【００２４】
ブランク11の折畳まれた端部14はガイドレール27と摺接させられながら移動することにより、その折畳み状態が保持されるようになっている。
【００２５】
空気吸込ノズル31は、逆Ｌ字パイプ状ノズル本体71と、ノズル本体71の垂直部に上下に所定間隔をおいて設けられている２つの第１吸込口部76と、ノズル本体71の垂直部の下端に設けられている第２吸込口部73とを備えている。
【００２６】
ノズル本体71の水平部開口端には、送風機74からのびてきたサクションパイプ75が接続されている（図１）。
【００２７】
第１吸込口部72は、縦長長円形状第１吸込口76を有している。第２吸込口部73は、横長方形状第２吸込口77を有している。２つの第１吸込口73がガイドレール27の両レール部材61の間からマンドレル移動経路にこれに近接して臨ませられ、第２吸込口77が両レール部材61と圧着部材51の間からマンドレル移動経路にこれに近接して臨ませられている。
【００２８】
底部ヒータ24によって熱風が吹付けられることにより、ブランク表面のポリエチレン層は溶融軟化させられる。ブランク11の軟化されられた部分は、折畳み装置25によって折畳まれ、ガイドレール27に擦られることにより、ポリエチレン、紙などの粉末状のカスが発生するが、発生したカスは、空気吸込ノズル31に空気とともに吸込まれため、包装作業環境にカスが飛散する心配が無く、包装作業環境がクリーンな状態に維持される。
【００２９】
ガイドレール27で発生したカスは、通常、第１吸込口部72で回収されるが、第１吸込口部72で回収されなかったカスは、ガイドレール27にそって移動し、圧着部材51等の上に溜まるなどの恐れがあった。この恐れは第２吸込口部73を図示のような位置に設けることにより解決できる。
【００３０】
吸込ノズルを、マンドレルにはめ被せられたブランクの通過を妨げないような、折畳み装置全体を覆うような形状のカバーと接続して、紙粉等異物を回収するようにしてもよい。この場合、送風機74の容量を大きくする必要がある。
【００３１】
上記の折畳み装置に代わり、例えば、特公昭５６−１０２４４号公報に開示されているように、マンドレルの移動中において、ブランクの折畳み動作を行う折畳み装置を装備した包装機械にも、本願発明を適用することができる。
【００３２】
【発明の効果】
この発明によれば、ブランクから発生した紙粉等の異物を、マンドレルや装置群を汚染させたり、その周辺に撒き散らすことなく、確実に回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による包装機械の側面図である。
【図２】図１の一部拡大側面図である。
【図３】同包装機械のガイドレールおよびノズルの斜視図である。
【図４】同包装機械に用いられるブランクの斜視図である。
【符号の説明】
11  ブランク
14  容器底部形成端部
21  マンドレル
22  ロータ
25  底部折畳み装置
26  底部圧着装置
27  ガイドレール
31  ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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