(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主としてブロックからなり各ブロックに複数のサイプを備える方向性パターンの空気入りタイヤであって、
タイヤの回転する向きに沿って直線状に延びる一対の広幅周方向第１主溝と、この広幅周方向第１主溝によってトレッドの中央域で区画されそれぞれの広幅周方向第１主溝に開口端を有するがトレッド面内での傾きがそれぞれの側で互いに逆向きになるサイプを備えた中央陸部と、
広幅周方向第１主溝よりもトレッドの幅方向外側で間隔をおいてタイヤの回転する向きに沿って直線状に延びる一対の周方向第２主溝と、
トレッドの幅方向端部からそれぞれトレッド面内で逆向きの傾斜をもって各周方向第２主溝を横切り中央陸部内にて行き止まる横断主溝と、
広幅周方向第１主溝、周方向第２主溝及び横断主溝によって区画された各陸部をトレッドの幅方向にそれぞれ２分する一対の分断溝を備え、
中央陸部内にて行き止まる横断主溝は該中央陸部の両側において互い違いの配列になり、
分断溝にて２分した陸部の中央陸部側の各内寄り陸部は、それぞれトレッド面内でトレッドの幅方向に対して互いに逆向きに傾き、かつ、横断主溝の傾きとは逆向きの傾斜にて切り込んだサイプを有し、
分断溝は、中央陸部を境にしてそれぞれトレッド面内で互いに逆向きに傾いた傾斜を有し、
トレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部のサイプはトレッドの幅方向に対する傾きが最も小さい傾斜を有する、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
分断溝は実質上直線部分で形成され、その溝幅は大小の少なくとも２種類からなり、このうち、溝幅の小さい領域は陸部の踏み込み側に位置するものである、請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
サイプはジグザグ形状である、請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
トレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部のサイプ及びこの陸部に隣接する陸部のサイプは、横断主溝にほぼ平行に切り込まれたものである、請求項１記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冬用空気入りタイヤに適用されるものであって、とくに、氷上路面、雪上路面におけるトラクション、制動、コーナーリング等の性能をバランス良く改善するのに有用なトレッドパターンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
氷雪路面での走行に適した冬用の空気入りタイヤに適用されるトレッドパターンとしては、従来、タイヤの周りに沿って連続して延びるジグザグ状の溝やストレート状の溝と、トレッドの幅方向に沿う横溝を適宜に組み合わせ、トレッドの中央区域からトレッドの幅端区域に至るまでほぼ均等にブロックを配したブロックパターンとし、各ブロックにトレッドの幅方向に沿って複数のサイプを切り込んだ図２に示すようなものが一般的であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来のトレッドパターンは、ブロック相互間の周方向溝、横溝に加え、ブロックのサイプをエッヂ成分として有効に作用させることができるため、氷上のみならず雪上路面での走行においてもトラクション方向においては顕著な性能を発揮させることができた。
【０００４】
ところで、かかるタイヤにおいては、車両の旋回時等、タイヤの横方向にける性能（コーナリング性）については未だ十分とはいえず、また、トレッドの溝に関しては雪上走行での性能の改善を図ることを主体とした溝構成となっていたため、とくに氷上路面での性能が雪上路面での性能に比較した場合に若干劣る傾向にあり両路面での性能の平均化が望まれていた。
【０００５】
氷上走行での性能の改善を図る手法としては、トレッドの接地面積を増やしてネガティブ率（ネガティブ率は、トレッドの表面積に対する溝の表面積の割合として定義される。）を下げるこによって対処するとができるが、雪上での性能の改善を図るためには溝の面積を増やしてネガティブ率を上げる必要があって雪上での走行性能を低下させることなしに氷上での性能の改善を図ることは非常に困難な状況にあった。
【０００６】
本発明の目的は、氷上及び雪上路面での性能のバランス化を図るとともに、車両のコーナリングに係わる、とくに横方向の性能をも改善し得る新規なトレッドパターンを有する空気入りタイヤを提案するところにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、氷上、雪上での性能のバランスを良くするためにトレッドの溝構成に工夫を加え、さらに、陸部に設けるサイプの配置に着目して上記の従来問題の解決を図ったものである。
【０００８】
すなわち、本発明は、主としてブロックからなり各ブロックに複数のサイプを備える方向性パターンの空気入りタイヤであって、タイヤの回転する向きに沿って直線状の延びる一対の広幅周方向第１主溝と、この広幅主方向第１主溝によってトレッドの中央域で区画されそれぞれの広幅周方向第１主溝に開口するがトレッド面内での傾きがそれぞれの側で互いに逆向きの傾斜になるサイプを備えた中央陸部と、広幅周方向第１主溝よりもトレッドの幅方向外側で間隔をおいてタイヤの回転する向きに直線状に延びる一対の周方向第２主溝と、トレッドの幅方向端部からそれぞれ該トレッド面内で逆向きの傾斜をもって各周方向第２主溝を横切り中央陸部内にて行き止まる横断主溝と、タイヤの回転する向きに沿って延び広幅周方向第１主溝、周方向第２主溝及び横断主溝によって区画された各陸部をトレッドの幅方向にそれぞれ２分する一対の分断溝を備え、
中央陸部内にて行き止まる横断主溝は該中央陸部の両側において互い違いの配列になり、
分断溝にて２分した陸部の中央陸部側の各内より陸部は、それぞれトレッド面内でトレッドの幅方向に対して互いに逆向きに傾き、かつ、横断主溝の傾きとは逆向きの傾斜にて切り込んだサイプを有し、
分断溝は中央陸部を境にしてそれぞれトレッド面内で互いに逆向きに傾いた傾斜を有し、
トレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部のサイプはトレッドの幅方向に対する傾き（タイヤの回転軸に対する傾きと同じ）が最も大きい傾斜を有することを特徴とする空気入りタイヤである。
【０００９】
本発明においては、分断溝は、実質上直線部分で形成され、その溝幅は大小（広幅、狭幅）の少なくとも２種類からなり、このうち溝幅の小さい領域は陸部の踏み込み側に位置するものとする。
【００１０】
陸部に設けたサイプはジグザグ形状に切り込んだものとし、トレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部のサイプ及びこの陸部に隣接する陸部のサイプは、横断主溝にほぼ平行に切り込まれたものとする点に特徴を有する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明をより具体的に説明する。
図１は、本発明に従う氷上、雪上路面での走行に適した空気入りタイヤのトレッドのパターンを一部分につきその平面で示したものであって、図における番号１はタイヤの回転する向きに沿って直線状に延びる一対の広幅周方向第１主溝、２は広幅周方向第１主溝１によってトレッドの中央域で区画される中央陸部、３は周方向第２主溝であって、この周方向第２主溝３は広幅周方向第１主溝１よりもトレッドの幅方向外側で間隔をおいてタイヤの回転する向きに沿い直線状に延びる。
【００１２】
また、４はトレッドの幅方向端部からそれぞれトレッド面内で逆の傾きをもって各周方向第２主溝を横切り中央陸部２内にて行き止まる横断主溝であり、この横断主溝４は中央陸部２の両側においてその行き止まり端が互い違いの配列になっている。また、５は広幅周方向第１主溝１、周方向第２主溝３及び横断主溝４によって区画された陸部、６はトレッド面内で互いに逆向きに傾いた傾斜を有するとともに、陸部５をトレッドの幅方向にそれぞれ陸部５ａ、５ｂと５ｃ、５ｄに分断する分断溝である。
【００１３】
また、７ａ、７ｂは分断溝６にて二分した陸部５の中央陸部側の内寄り陸部５ａ、５ｃに設けられたジグザグ形状のサイプであって、このサイプ７ａ、７ｂはトレッド面内でトレッドの幅方向に対して互いに逆向きの傾斜で、かつ、横断主溝４の傾きとは逆向きの傾斜にて切り込まれている。また、分断溝にて２分した陸部のトレッド端側の各外寄り陸部は、それぞれトレッド面内でトレッドの幅方向に対して互いに逆向きに傾き、かつ横断主溝の傾きと同方向の傾斜にて切り込んだサイプを設けるのが好ましい。
【００１４】
８はトレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部であって、この陸部８に設けられたジグザグ形状のサイプ８ａはトレッドの幅方向に対する傾き（タイヤの回転軸に対する傾きと同じ）が他のサイプに比較して最も小さい傾斜を有する。また、９は中央陸部２にジグザグ形状にて形成されたサイプであって、このサイプ９は横断主溝４の行き止まり端から該横断主溝４の溝壁に沿い反対側の広幅周方向第１主溝１に開口するサイプ９ａとその両側で互いに逆向きの傾斜で切り込まれそれぞれの広幅周方向第１主溝１に開口するサイプ９ｂ、９ｃからなる。
【００１５】
上記の構成になる空気入りタイヤにおいては、中央陸部２の両側に設けた広幅周方向第１主溝１によって、とくに広幅のスタッドレスタイヤにおいて懸念されるウエットハイドロプレーニング性の劣化が回避される。また、この広幅周方向第１主溝１により雪上路面での横すべりの防止、直進安定性が確保される。
【００１６】
広幅周方向第１主溝１よりもトレッドの幅方向外側で該主溝１に対して間隔をおいてタイヤの回転する向きに沿い直線状に延びる周方向第２主溝３を設けることで、氷上のみならず雪上路面でのコーナーリング時の安定化が図られる。また、本発明で規定するような横断主溝４はエッジ成分を成形するのに役立ち、ブレーキ性能の改善に有用であり、また、トラクション性の改善にも寄与する。
【００１７】
横断主溝４は、中央陸部２内で終端させるようにし、その終端部分は該中央陸部２の両側のそれぞれで互い違いになるように配置したが、これによれば中央陸部２にタイヤの回転する向きに沿い連続したリブが形成され、氷上でのブレーキ性、雪上でのトラクション性、ブレーキ性が改善される。
【００１８】
広幅周方向第１主溝１と周方向第２主溝３及び横断主溝４によって区画される陸部５をトレッドの幅方向に二分する分断溝６は雪上路面でのタイヤのコーナリング性を高めるのに役立つ。この分断溝６を中央陸部２を境にしてトレッド面内で互いに逆向きに傾いた傾斜をつけることで排水効率が高められる。
【００１９】
中央陸部２にそれぞれの幅広周方向第１主溝１で開口し傾きが互いに逆向きになるサイプ９ｂ、９ｃを設けるとともに、さらに、トレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部８につき、トレッドの幅方向に対する傾きが最も小さい傾斜を有するサイプ８ａを設けることにより、氷上でのトラクション性、ブレーキ性が改善される。
【００２０】
分断溝６によって形成された内寄り陸部５ａ、５ｃのサイプ７ａ、７ｂはそれぞれが中央陸部２を境にして逆向きの傾斜をもち、かつ、横断主溝４の傾きとも逆向きの傾きを有するように切り込むようにしたが、このようなサイプを配置することで、サイプに雪が詰まり横断溝４が圧縮されることによる雪上走行での性能劣化が抑制される。
【００２１】
分断溝６はコーナリング性にかかわるタイヤの横方向の性能の改善に寄与するが、エッヂ成分を減少させることになるのでトラクション性に影響を与えることが懸念される。このため、本発明では分断溝６に関しては陸部の踏み込み側は溝幅を小さくし蹴りだし側に関しては溝幅を大きく設定する。
【００２２】
トレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部及びその陸部に隣接する陸部のサイプを除くサイプにジグザグ形状を採用することにより、タイヤの横方向、タイヤの回転する向き（トラクション方向）のエッヂ成分を増加させることができ、性能の改善を図り得る。
【００２３】
トレッドの幅方向の最も外側に位置する陸部及びその陸部に隣接する陸部のサイプ８ａ、５ｂ、５ｄはタイヤの偏摩耗を回避する観点から横断主溝４とほぼ平行に切り込まれたものとする。
【００２４】
【実施例】
下記に示す仕様で、上掲図１に示したようなトレッドパターンを有する、サイズ２２５／５０Ｒ１６のタイヤ（タイヤの内部構造は通常知られている一般的なラジアルタイプ）を正規リムに組み込み、正規内圧（２２０kPa ）を充填し、これを車両（車両：フェアレディＺ）に装着して雪上路面走行でのフィーリング（圧雪路面のテストコースにおける制動性、発進性、直進性、コーナリング性の総合フィーリング評価）、雪上路面走行でのブレーキ性能（圧雪路面で時速４０Km／ｈからフル制動したときにおける制動距離の計測）、雪上路面走行でのトラクション性能（圧雪路面発進から５０ｍに至るまでの加速タイムを計測）、氷上路面走行でのフィーリング（氷盤路面のテストコースにおける制動性、発進性、直進性、コーナリング性の総合フィーリングを評価）、氷上路面走行でのブレーキ性能（氷盤路面で時速２０Km／ｈからフル制動したときの制動距離の計測）及びウエットハイドロプレーニング性（水深５mmのウエット路面を通過するときのハイドロプレーニングの発生限界速度のフィーリング評価）のそれぞれについて上掲図２に示した従来のトレッドパターンを有するタイヤ（従来タイヤ）とともに調査した。
【００２５】
0004233665.tif 000002
【００２６】
その結果、従来タイヤを指数表示にて全て１００とした場合に、本発明に適合する空気入りタイヤは、
雪上路面走行でのフィーリング  ：１１５
雪上路面走行でのブレーキ性が    １１０
雪上路面走行でのトラクション性：１２０
氷上路面走行でのフィーリング  ：１１０
氷上路面走行でのブレーキ性    ：１１５
ウエットハイドロプレーニング性：１１５
であって、従来のタイヤに比較しタイヤの性能が改善され、かつ、雪上、氷上の何れにおいてもほぼ同程度の性能が発揮されバランスがとれていることが確認された。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、氷上、雪上にかかわりなくトラクション方向（タイヤの回転する向き）、横方向の性能がバランスよく改善され、該路面での走行において車両の安全性が確保される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に従う空気入りタイヤのトレッドパターンを示した図である。
【図２】  従来の空気入りタイヤのトレッドパターンを示した図である。
【符号の説明】
１  広幅周方向第１主溝
２  中央陸部
３  周方向第２主溝
４  横断主溝
５  陸部
６  分断溝
7a  サイプ
7b  サイプ
８  陸部
8a  サイプ
９  サイプ
9a  サイプ
9b  サイプ
9c  サイプ
【図１】
0004233665.tif 000003
【図２】
0004233665.tif 000004