(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつ第１のサービス放送番組の素材を示す第１のサービス素材情報を含んだ帯域が変動する第１のサービス放送信号と、前記放送帯域中の前記第１のサービス放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定された第２のサービス放送番組の素材を示す複数の第２のサービス素材情報、前記第２のサービス放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含む第２のサービス放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記第２のサービス放送信号を前記第１のサービス放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記第２のサービス放送信号を前記複数の第２のサービス素材情報、周期情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数の第２のサービス素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記第１のサービス放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記第２のサービス放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記第１のサービス放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定された第２のサービス素材情報及び周期情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記第１のサービス放送信号の帯域占有率に応じて、前記固定帯域に割り当てられた第２のサービス素材情報以外の複数の第２のサービス素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項２】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつ第１のサービス放送番組の素材を示す第１のサービス素材情報を含んだ帯域が変動する第１のサービス放送信号と、前記放送帯域中の前記第１のサービス放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定された第２のサービス放送番組の素材を示す複数の第２のサービス素材情報、前記第２のサービス放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含む第２のサービス放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記第２のサービス放送信号を前記第１のサービス放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記第２のサービス放送信号を前記複数の第２のサービス素材情報、周期情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数の第２の付加サービス素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記第１のサービス放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記第２のサービス放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記第１のサービス放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定するとともに、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記第１のサービス放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定された第２のサービス素材情報及び周期情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項３】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつ第１のサービス放送番組の素材を示す第１のサービス素材情報を含んだ帯域が変動する第１のサービス放送信号と、前記放送帯域中の前記第１のサービス放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定された第２のサービス放送番組の素材を示す複数の第２のサービス素材情報、前記第２のサービス放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含む第２のサービス放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記第２のサービス放送信号を前記第１のサービス放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記第２のサービス放送信号を前記複数の第２のサービス素材情報、周期情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数の第２のサービス素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記第１のサービス放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記複数のバッファに格納された前記複数の第２のサービス素材情報、周期情報の各パケットを監視するバッファ監視手段と、
前記第２のサービス放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記第１のサービス放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定された第２のサービス素材情報及び周期情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記第１のサービス放送信号の帯域占有率及び前記バッファ監視手段の監視結果のうちの少なくとも一方に基づいて、前記固定帯域に割り当てられた第２のサービス素材情報以外の複数の第２のサービス素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項４】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、前記放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記データ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記テレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報及び周期情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記テレビジョン放送信号の帯域占有率に応じて、前記固定帯域に割り当てられたデータ放送素材情報以外の複数のデータ放送素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項５】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、前記放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記データ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記テレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記テレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報及び周期情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項６】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、前記放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記データ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記複数のバッファに格納された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報の各パケットを監視するバッファ監視手段と、
前記データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記テレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報及び周期情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記テレビジョン放送信号の帯域占有率及び前記バッファ監視手段の監視結果のうちの少なくとも一方に基づいて、前記固定帯域に割り当てられたデータ放送素材情報以外の複数のデータ放送素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項７】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、前記放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報、その他の付加情報を含んだイベントメッセージ情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記データ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記テレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記テレビジョン放送信号の帯域占有率に応じて、前記固定帯域に割り当てられたデータ放送素材情報以外の複数のデータ放送素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項８】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、前記放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報、その他の付加情報を含んだイベントメッセージ情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記データ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記テレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記テレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項９】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、前記放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報、その他の付加情報を含んだイベントメッセージ情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、
入力される前記データ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報に分離する分離手段と、
この分離手段により分離された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、
これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、
前記複数のバッファに格納された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報の各パケットを監視するバッファ監視手段と、
前記データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記テレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報、周期情報及びイベントメッセージ情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、前記外部制御手段からの通知情報に含まれる前記テレビジョン放送信号の帯域占有率及び前記バッファ監視手段の監視結果のうちの少なくとも一方に基づいて、前記固定帯域に割り当てられたデータ放送素材情報以外の複数のデータ放送素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを具備したことを特徴とするデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項１０】
前記バッファ監視手段は、前記複数のバッファにそれぞれ格納されるパケット数が所定数を超える場合に、前記データ放送信号の送出元に対し停止制御を行うことを特徴とする請求項６または９記載のデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項１１】
前記分離手段は、前記データ放送信号の分離を前記外部制御手段の制御の下に行う機能を有することを特徴とする請求項４乃至１０のいずれかに記載のデジタル放送信号多重送出装置。
【請求項１２】
前記分離手段は、前記データ放送信号に含まれる所定の情報パケットに基づいて、前記データ放送信号の分離を行う機能を有することを特徴とする請求項４乃至１０のいずれかに記載のデジタル放送信号多重送出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、衛星放送、地上波放送等のデジタル放送システムにおいて、データ放送を行うためのデジタル放送信号多重送出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル放送技術の確立に伴い、通信衛星や放送衛星を使用する衛星放送システムではデジタル放送が開始され、さらに地上波放送システムにおいてもデジタル放送への移行が計画されている。
【０００３】
上記デジタル放送の放送局では、テレビジョン放送に加えて、文字放送等のデータ放送も行っている。データ放送では、各種の情報番組を放送しており、その中にはテレビジョン放送番組に連動した情報や、またテレビジョン放送番組とは独立した情報等を提供している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記放送局では、多重化出力レート、つまり放送波の帯域幅が予め固定されているため、データ放送により伝送すべきデータを多重化出力レートからテレビジョン放送番組の映像及び音声の伝送レートを差し引いたレートで出力しなければならない。しかし、映像及び音声の伝送レートは、番組や映像シーンに応じて変化し、場合によってはデータ放送に利用できる帯域が狭くなり、データ伝送に多くの時間を要することになる。このため、優先順位の高いデータ放送のデータをリアルタイムで伝送することができないという不具合が生じることになる。
【０００５】
また、テレビジョン放送の占有帯域幅が減少した場合には、未使用の帯域ができ、無駄が多くなる。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、放送帯域の変動に影響されることなく、少なくとも優先順位の高いデータ放送のデータを効率良くテレビジョン放送信号に多重して伝送できるようにしたデジタル放送信号多重送出装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この第１の発明に係るデジタル放送信号多重送出装置は、外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、放送帯域中のテレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、外部制御手段からの通知情報に応じてデータ放送信号をテレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、入力されるデータ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報に分離する分離手段と、この分離手段により分離された複数のデータ放送素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、これら複数のバッファの出力をテレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域を前記テレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報及び周期情報を前記固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、外部制御手段からの通知情報に含まれる前記テレビジョン放送信号の帯域占有率に応じて、固定帯域に割り当てられたデータ放送素材情報以外の複数のデータ放送素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して多重化手段に与える読み出し制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００８】
この第１の発明によれば、外部制御手段から通知されるテレビジョン放送信号の帯域占有率に応じて複数のデータ放送素材情報が優先順位の高い順に選択されることによって、送信すべきデータ放送信号のパケット数を可変させることができるので、テレビジョン放送信号の帯域占有率が最小を示す場合に、ユーザがいつ受信を開始してもデータ放送番組を速やかに視聴できるように、伝送可能な帯域内で全ての番組をテレビジョン放送信号に多重して送信し、テレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、少なくとも最高の優先順位データ放送番組の素材情報及び周期情報をテレビジョン放送信号に多重して送信するというように、帯域変動に応じた最適なデータ伝送を行うことができる。
【０００９】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、入力されるデータ放送信号を複数のデータ放送素材情報、周期情報に分離する分離手段と、この分離手段により分離された複数のデータ放送素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域をテレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、外部制御手段からの通知情報に含まれるテレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、前記複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報及び周期情報を固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを備えるようにしたものである。
【００１０】
この第２の発明によれば、テレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超えるときに、データ放送により放送されるデータは少なくとも最高の優先順位を示すデータ放送番組の素材情報及び周期情報となる。このため、放送帯域中の限られたデータ放送用の帯域を有効に利用して、優先順位の高いデータ放送のデータを効率良く伝送することが可能となる。また、帯域変動に影響されることなく、常に最高の優先順位を示すデータ放送番組の素材情報及び周期情報の伝送帯域を確保することができる。
【００１１】
外部制御手段からの制御に基づいて、所定の放送帯域中の少なくとも一部の帯域に割り当てられ、かつテレビジョン放送番組の素材を示すテレビジョン放送素材情報を含んだ帯域が変動するテレビジョン放送信号と、前記放送帯域中の前記テレビジョン放送信号が割り当てられていない帯域に割り当てられ、かつそれぞれ優先順位が設定されたデータ放送番組の素材を示す複数のデータ放送素材情報、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報を含むパケット構造のデータ放送信号とを放送するデジタル放送システムに用いられ、前記外部制御手段からの通知情報に応じて前記データ放送信号を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重して送出するデジタル放送信号多重送出装置であって、入力される前記データ放送信号を前記複数のデータ放送素材情報、周期情報に分離する分離手段と、この分離手段により分離された前記複数のデータ放送素材情報、周期情報を各情報別にそれぞれ所定パケット数分格納する複数のバッファと、これら複数のバッファの出力を前記テレビジョン放送信号に選択的に多重する多重化手段と、複数のバッファに格納された複数のデータ放送素材情報、周期情報の各パケットを監視するバッファ監視手段と、データ放送信号の帯域の一部を固定帯域に設定し、残りの帯域をテレビジョン放送信号の変動する帯域占有率に応じた可変帯域に設定し、複数のバッファから少なくとも最高の優先順位に設定されたデータ放送素材情報及び周期情報を固定帯域に対応するレートで読み出して前記多重化手段に与えるとともに、外部制御手段からの通知情報に含まれるテレビジョン放送信号の帯域占有率及びバッファ監視手段の監視結果のうちの少なくとも一方に基づいて、固定帯域に割り当てられたデータ放送素材情報以外の複数のデータ放送素材情報を優先順位に従って選択的に読み出して前記多重化手段に与える読み出し制御手段とを備えるようにしたものである。
【００１２】
この第３の発明では、テレビジョン放送用の帯域がテレビジョン放送番組の素材やシーン等により変化し、その変化に応じてデータ放送パケットを効率良くテレビジョン放送信号に多重して送出するようにしている。このとき、単純にデータ放送パケットを帯域変動に応じて送出すると、データ放送において優先順位が最高を示すデータ放送番組のデータ放送素材情報及び次順位のデータ放送番組のデータ放送素材情報が一律に変化してしまうことになり、比較的遅延量を抑えたい最高優先順位のデータ放送素材情報まで影響が出てしまうことになる。そこで、入力されたデータ放送信号を複数のデータ放送素材情報、周期情報に分離して、各情報別に複数のバッファに格納し、これら複数のバッファそれぞれのパケット数を監視することにより、データ放送信号のレート管理を行うようにしている。したがって、複数のデータ放送素材情報、周期情報は固定帯域に割り当ててテレビジョン放送信号に多重することができ、固定帯域に割り当てられたデータ放送素材情報以外のデータ放送素材情報はテレビジョン放送番組の素材の符号量の変化に応じて可変させてテレビジョン放送信号に多重することができる。
【００１３】
また、上記第１乃至第３の発明において、データ放送信号中に、その他の付加情報を含んだイベントメッセージ情報を含む場合にも、上記第１乃至第３の発明と同様の作用効果が得られる。
【００１４】
さらに、上記第１乃至第３の発明において、バッファ監視手段は、複数のバッファにそれぞれ格納されるパケット数が所定数を超える場合に、データ放送信号の送出元に対し停止制御を行うことも特徴とする。
【００１５】
このようにすることで、バッファに格納されるパケット数が所定数を超えた場合には、テレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超えている状況であるから、データ放送信号の送出元に対し所定数を超えたバッファに格納されるパケット送出の停止制御を行うようにしている。このため、処理負荷は低く抑えられる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、この発明に係るデジタル放送信号多重送出装置が適用される局内システムの一実施形態を示すブロック構成図である。
【００１８】
このシステムは、同図に示すように、エンコーダ（ＥＮＣ）１１，１２と、マルチプレクサ（ＭＵＸ）１３と、符号化多重制御部（ＥＭＣ）１４と、データ放送送出部１５と、自動番組送出制御部（ＡＰＣ）１６と、局内時計１７と、データサーバ（ＤＳ）１８とを備えている。
【００１９】
エンコーダ１１は、テレビジョン放送番組の映像信号をＭＰＥＧ２符号化方式で圧縮符号化してビットストリームを生成し、マルチプレクサ１３に出力する。エンコーダ１２は、テレビジョン放送番組の音声信号をＡＡＣ（Advanced Audio Coding）符号化方式で圧縮符号化してビットストリームを生成し、マルチプレクサ１３に出力する。
【００２０】
マルチプレクサ１３は、各エンコーダ１１，１２の出力と、データ放送送出部１５から出力されるデータ放送用データとを多重化し、トランスポートストリームとして送出する。また、符号化多重制御部１４から出力される情報を元に、ＰＭＴ（Program Map Table）、ＰＡＴ（Program Association Table）等のデータを生成し、トランスポートストリームに多重する。
【００２１】
符号化多重制御部１４は、自動番組送出制御部１６から提供される指示情報、放送スケジュールデータ及び局内時計１７で計測される編成時刻に基づいてエンコーダ１１，１２及びマルチプレクサ１３を制御する。なお、ＰＭＴ、ＰＡＴには、番組に関する情報やトランスポートストリーム中にデータ放送用データが含まれているか否かを示す情報が含まれている。
【００２２】
データ放送送出部１５は、自動番組送出制御部１６から提供される指示情報に基づいて、パケット構造のデータ放送用データをマルチプレクサ１３に送出するものである。
【００２３】
自動番組送出制御部１６は、データサーバ１８から提供される放送スケジュールデータ及び局内時計１７で計測される番組編成時刻に従って、符号化多重部１４及びデータ放送送出部１５に対し指示情報を送出して符号化多重部１４の符号化多重処理を制御し、またデータ放送送出部１５の送出処理を制御するようにしている。
【００２４】
図２は、上記マルチプレクサ１３の具体的構成を示すブロック図である。
【００２５】
マルチプレクサ１３は、同図に示すように、ＴＳ多重処理部１３１、多重判定部１３２、パケット区別部１３３、出力バッファ１３４１〜１３４４、多重部１３５、バッファ監視部１３６、多重処理部１３７を備えている。
【００２６】
ＴＳ多重処理部１３１は、多重判定部１３２に対し符号化多重制御部１４からのデータを含めた多重要求情報を送出し、その要求に対する判定結果に基づき、エンコーダ１１、１２からのビットストリームをパケット多重し、多重部１３５に出力する。
【００２７】
多重判定部１３２は、ＴＳ多重処理部１３１からの多重要求に対する判定結果をＴＳ多重処理部１３１に送出する。なお、判定結果には、テレビジョン放送信号の送出レートが含まれる。
【００２８】
パケット区別部１３３は、データ放送送出部１５から出力されたデータ放送用データを入力し、データサーバ１８から与えられる制御情報に基づき、優先順位が設定されたデータ放送パケット、データ放送番組に関する制御情報を含んだ周期情報としてのＤＩＩ（Download Information Indication）セクションパケット、その他の付加情報を含むイベントメッセージセクションパケットを区別する。
【００２９】
このパケット区別部１３３で区別されたパケットのうち、リアルタイム性が要求される第１のデータ放送パケットは出力バッファ１３４１に所定個数順次保持され、ＤＩＩセクションパケットは出力バッファ１３４２に所定個数順次保持され、イベントメッセージセクションパケットは出力バッファ１３４３に所定個数順次保持され、第１のデータ放送パケットに比してリアルタイム性が要求されない第２のデータ放送パケットは出力バッファ１３４４に所定個数順次保持される。
【００３０】
多重部１３５は、ＴＳ多重処理部１３１の出力、各出力バッファ１３４１〜１３４４の出力を選択的に多重して出力する。
【００３１】
バッファ監視部１３６は、各出力バッファ１３４１〜１３４４に保持されたパケット数を監視する。
【００３２】
多重処理部１３７は、バッファ監視部１３６の監視結果に基づいて、多重判定部１３２に対し多重要求情報を送出し、この多重要求に対する多重判定部１３２からの判定結果に基づいて、各出力バッファ１３４１〜１３４４に保持されたパケットの読み出し制御を行う。
【００３３】
次に、上記構成において、以下にその処理動作を説明する。
まず、データ放送の伝送帯域は、図３に示すように、テレビジョン放送番組の映像／音声で使用する帯域のうちの残りの帯域を使用することが伝送の基本概念になっている。デジタル放送における映像／音声は、ＭＰＥＧ２で規定される圧縮符号化技術を採用していることから映像シーンによりテレビジョン放送用の帯域が変動することになる。
【００３４】
現在、データ放送用のデータは、予め映像／音声の最大符号量から余り帯域の目処をつけ固定ビットレートで伝送されているため、映像／音声の符号量が減少した時にも何も多重されていない帯域が発生し無駄である。
【００３５】
そこで、本実施形態では、データ放送送出部１５から出力されるデータ放送用データをそのままマルチプレクサ１３に入力し、マルチプレクサ１３にて帯域変動に応じたデータ放送用データの送出制御を行う。この場合の送出制御の様子を図４（ａ）、（ｂ）に示す。
【００３６】
マルチプレクサ１３では、データ放送送出部１５からのデータ放送用データをパケット区別部１３３に入力し、第１のデータ放送パケット、第２のデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットに分離した後、各出力バッファ１３４１〜１３４４にそれぞれ所定個数のパケットを順次保持する。各出力バッファ１３４１〜１３４４に保持されたパケットは、それぞれバッファ監視部１３６によって監視され、その監視結果は多重処理部１３７に通知される。
【００３７】
多重処理部１３７では、バッファ監視部１３６からの監視結果が与えられると、多重判定部１３２に対し多重要求情報を送出し、この多重要求情報に対する判定結果からテレビジョン放送信号の帯域占有率、つまりテレビジョン放送信号の送出レートを判定し、この判定結果に基づき、各出力バッファ１３４１〜１３４４から第１のデータ放送パケット、第２のデータ放送パケットをデータサーバ１８から通知される優先順位に従って選択的に読み出し、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットを読み出す。
【００３８】
ここで、テレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値以下である場合に、多重処理部１３７は、出力バッファ１３４１〜１３４４からＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットを予め設定された固定レートで読み出し、第１のデータ放送パケット及び第２のデータ放送パケットのうち優先順位が高いパケットを固定レートで読み出すとともに、次順位の第１のデータ放送パケット及び第２のデータ放送パケットを上記帯域占有率に応じたレートで読み出し、多重部１３５に与える。すると、多重部１３５から図４（ａ）に示すようなパケット列が出力される。
【００３９】
一方、テレビジョン放送信号の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、多重処理部１３７は、出力バッファ１３４１〜１３４４から最高順位を示すデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットのみを固定レートで読み出す。すると、多重部１３５から図４（ｂ）に示すようなパケット列が出力される。
【００４０】
これにより、例えばクイズ問題やドラマの１場面等の映像シーンに付随した優先順位の高いデータ放送番組のデータを、テレビジョン放送番組の映像／音声の符号量が最大になっても伝送に影響を与えないように伝送することが可能となる。
【００４１】
上記帯域占有率が所定のしきい値を超えた場合において、例えば出力バッファ１３４４には優先順位の低い第２のデータ放送パケットが保持され続けることになる。この出力バッファ１３４４の蓄積量は、常にバッファ監視部１３６に通知されることになる。バッファ監視部１３６は、出力バッファ１３４４の蓄積量を監視し、所定量を超えている場合に、データ放送送出部１５に対して第２のデータ放送パケットの送出を停止させるようなバッファ情報を通知する。
【００４２】
以上のように上記実施形態では、入力されたデータ放送用データをパケット区別部１３３にて第１のデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケット、第２のデータ放送パケットに分離して、各パケット種別ごとに出力バッファ１３４１〜１３４３に蓄積し、バッファ監視部１３６にて出力バッファ１３４１〜１３４３の蓄積量を監視して多重処理部１３７に通知するようにしている。そして、テレビジョン放送用の帯域占有率が所定のしきい値を超えるときに、多重処理部１３７にて、出力バッファ１３４１〜１３４３から最高優先順位を示すデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットを固定レートで読み出して、多重部１３５に与えてＴＳ多重処理部１３１の出力と多重してトランスポートストリームを生成し、送出するようにしている。
【００４３】
したがって、帯域変動が起こるごとにデータ放送において最高優先順位を示すデータ放送番組の素材データ及び次順位を示すデータ放送番組の素材データが一律に変化してしまう不具合がなくなり、最高優先順位を示すデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットは固定レートでテレビジョン放送信号に多重することができ、次順位のデータ放送パケットはテレビジョン放送番組の素材の符号量の変化に応じて可変させてテレビジョン放送信号に多重することができる。また、テレビジョン放送用の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、データ放送用の放送帯域における限られた帯域を有効に利用して、最高優先順位のデータ放送のデータを効率良く伝送することが可能となり、帯域変動に影響されることなく、常に優先順位の高いデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット及びイベントメッセージセクションパケットの帯域を確保することができる。
【００４４】
また、テレビジョン放送用の帯域占有率が最小を示す場合に、ユーザがいつ受信を開始してもデータ放送番組を速やかに視聴できるように、伝送可能帯域内で全ての番組を送信することもできるので、従来のように、データ放送用の放送帯域が固定されていたことによって、帯域に無駄が生じることなく、これにより、帯域の変動に応じた最適なデータ伝送を行うことができる。すなわち、放送帯域全体の有効利用率を高めることが可能となる。
【００４５】
さらに、テレビジョン放送用の帯域占有率が所定のしきい値を超える状態において、バッファ監視部１３６にて、出力バッファ１３４１〜１３４４の蓄積量が監視され、この蓄積量が所定量を超える場合に、データ放送送出部１５に対しデータ放送パケットの停止制御が行われるので、出力バッファ１３４１〜１３４４を大容量のバッファに交換する必要がなく、その分マルチプレクサ１３の処理負荷は低く抑えられるとともに、安価なもので済む。
【００４６】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、テレビジョン放送用の帯域占有率が所定のしきい値を超える場合に、最高優先順位のデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット及びイベントメッセージセクションパケットを送信するようにしているが、最高優先順位のデータ放送パケット及びＤＩＩセクションパケットのみであってもよい。イベントメッセージの使用は、コンテンツ依存で必ずしも必要とするものではない。また、固定帯域は、任意に設定でき、設定によっては優先順位が１位，２位，３位のデータ放送パケットを常に送信することも可能となる。
【００４７】
また、上記実施形態では、４個の出力バッファを用いる例について説明したが、取り扱うデータ放送用データによっては、出力バッファの数は任意であってもよい。
【００４８】
また、上記実施形態において、パケット区別部１３３は、符号化多重制御部１４からの制御情報を基に、データ放送用データから第１のデータ放送パケット、第２のデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットを分離するようにしていた。しかし、それに限ることなく、データ放送用データに含まれる所定の制御情報パケットに基づいて、データ放送用データから第１のデータ放送パケット、第２のデータ放送パケット、ＤＩＩセクションパケット、イベントメッセージセクションパケットを分離するようにしてもよい。
【００４９】
さらに、上記実施形態では、固定受信サービスによるテレビジョン放送システムを対象に説明したが、例えば携帯型受信端末を使用した移動体向けの放送システムや携帯端末向けの放送システムにも適用可能である。また、専用線網やインターネットを利用したコンピュータシステムにも適用可能である。
【００５０】
その他、局内システムの構成、マルチプレクサの種類やその構成、マルチプレクサにおけるデータ放送用データの送出制御手順、データ放送のパケットの内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、放送帯域の変動に影響されることなく、少なくとも優先順位の高いデータ放送のデータを効率良くテレビジョン放送信号に多重して伝送できるようにしたデジタル放送信号多重送出装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るデジタル放送信号多重送出装置が適用される局内システムの一実施形態を示すブロック図。
【図２】図１に示したマルチプレクサの具体的構成を示すブロック図
【図３】同実施形態におけるテレビジョン放送信号とデータ放送信号との帯域関係を示すタイミングチャート。
【図４】同実施形態における処理動作を説明するためのタイミング図。
【符号の説明】
１１，１２…エンコーダ（ＥＮＣ）、
１３…マルチプレクサ（ＭＵＸ）、
１４…符号化多重制御部（ＥＭＣ）、
１５…データ放送送出部、
１６…自動番組送出制御部（ＡＰＣ）、
１７…局内時計、
１８…データサーバ（ＤＳ）、
１３１…ＴＳ多重処理部、
１３２…多重判定部、
１３３…パケット区別部、
１３４１〜１３４４…出力バッファ、
１３５…多重部、
１３６…バッファ監視部、
１３７…多重処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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