(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
網側装置内に設けられ、ユーザ側装置と固定型接続パスで接続され、該ユーザ側装置を複数の特定接続先のうちの一つに固定型接続パス又はスイッチ切替型接続パスを介して接続させるレイヤ２リンクのハンドリング装置において、
該ハンドリング装置は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報から、接続要求先の一つのパスを特定するパス特定手段と、
ユーザ側装置と接続された前記固定型接続パスを接続要求先の一つのパスに接続させ、ユーザ側装置と特定接続先と間にパスを形成させるパス接続手段と、を備え、
前記パス特定手段は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報を基に、該接続要求のレイヤ２リンク毎のラベルをユーザ側装置からのレイヤ２パケットに付与するラベル付与手段を備え、
前記パス接続手段は、該ラベル付与手段によるラベル付きレイヤ２パケットを該当特定接続先へのパスヘ、ラベル多重レイヤ２リンクにより転送する手段を備えた
ことを特徴とするレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項２】
網側装置内に設けられ、ユーザ側装置と固定型接続パスで接続され、該ユーザ側装置を複数の特定接続先のうちの一つに固定型接続パス又はスイッチ切替型接続パスを介して接続させるレイヤ２リンクのハンドリング装置において、
該ハンドリング装置は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報から、接続要求先の一つのパスを特定するパス特定手段と、
ユーザ側装置と接続された前記固定型接続パスを接続要求先の一つのパスに接続させ、ユーザ側装置と特定接続先と間にパスを形成させるパス接続手段と、を備え、
前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来し、レイヤ２リンク毎のラベルが付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送するとともに、特定接続先とのパスから到来するラベル付きレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応したユーザ側装置への固定型接続パスヘレイヤ２パケットを転送することを特徴とするレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項３】
前記ラベル付与手段は、レイヤ２リンクに対して新規にラベルを付与する際に、任意の空きラベル番号を選択してラベル付きレイヤ２パケットを送出する手段を備え、前記パス接続手段は、該ラベル付きレイヤ２パケット受けた装置側から同一のラベル番号を付与して返送されたラベル付きレイヤ２パケットのリンクを、前記新規にラベルを付与したレイヤ２リンクの対のリンクとして扱うことを特徴とする請求項１に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項４】
前記ラベル付与手段は、ラベル番号を新規に選択して割当てたラベル番号管理側からの送信であることを示すマーキングをラベルに含めて付与する手段を備え、受信側から同一のラベル番号で、ラベル番号非管理側からの送信を示すマーキングが付加されて返送されたラベル付きレイヤ２パケットのリンクを、新規にラベルを付与したレイヤ２リンクの対のリンクとして扱うことを特徴とする請求項３に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項５】
前記ラベル付与手段は、レイヤ２リンクに対して新規にラベルを付与する際に、相手装置側と互いにネゴシエーションを行ってラベル番号を決定する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項６】
前記ラベル付与手段は、レイヤ２リンクに対して新規にラベルを付与する際に、ネットワークの管理運用装置のオペレーションによって指示されるラベル番号のラベルを付与することを特徴とする請求項１に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項７】
前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来し、レイヤ２リンク毎のサービス品質クラス別のラベルが付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送することを特徴とする請求項２に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項８】
前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来し、レイヤ２リンク毎の接続先別のラベルが付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送することを特徴とする請求項２に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項９】
前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来するレイヤ２リンクパケット内のＩＰパケット中の配送サービス種類に応じて付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送することを特徴とする請求項２に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項１０】
パス特定手段は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報から要求接続先名を抽出する手段と、該接続先名から接続アドレスヘ変換する変換テーブルとを備え、前記パス接続手段は、該変換テーブルから得られる接続アドレスを用いてユーザ側装置と特定接続先間のパスを接続させる手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【請求項１１】
前記パス特定手段におけるレイヤ２リンク情報から接続要求先の一つのパスを特定する処理を、プロセッサによるソフトウェア制御で行い、一つの接続先パスを特定した後の前記該接続先パスへユーザ側装置の固定型接続パスを接続するパス接続手段をハードウェアによるスイッチング手段で構成したことを特徴とする請求項１に記載のレイヤ２リンクのハンドリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レイヤ２リンクのハンドリング装置に関する。現在、ＬＡＮやインターネット等に代表されるＴＣＰ／ＩＰ通信の需要が拡大するとともに、その通信速度の高速化が求められている。
【０００２】
ＴＣＰ／ＩＰ通信の高速化の一手段として、ＩＰ通信の下位の物理レイヤとしてＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）網等の広帯域網を用いた方式が採用されつつある。本発明は、このようなレイヤ３のＩＰ通信と下位物理レイヤのＡＴＭ等の広帯域網との間のレイヤ２リンクのパスを扱うハンドリング装置に関する。
【０００３】
【従来の技術】
ＡＴＭ網におけるパスの接続には、ユーザが通信開始時にその都度相手を指定してパスを接続するＳＶＣ（Switched Virtual Connection ；スイッチ切替型接続）パスと、接続相手に事前にパスを設定しておくＰＶＣ（Permanent Virtual Connection；固定型接続）パスの２種類がある。
【０００４】
ＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスは、現在の電話網においてユーザが指定した相手の電話番号に従って接続されるパスと同様に、ユーザ側が指定したＡＴＭ網上の通信相手のアドレスに従ってＡＴＭパスが設定され、ユーザ側とＡＴＭ交換機との間で、パス接続要求等のＡＴＭパス設定の制御信号（シグナリング）をI.2931というプロトコルで遣り取りされ設定される。
【０００５】
ＰＶＣ（固定型接続）パスは、通信相手との間に固定的なパスで継続的に設定しておくパスであり、ユーザ側とＡＴＭ交換機との間でのパス設定のための制御信号の遣り取りは不要であり、パス設定はＡＴＭ網側のオペレータにより事前に設定される。
【０００６】
ユーザ側装置とＡＴＭ網側装置との間の接続にＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスを用いる接続をサポートした装置はまだ少なく、現状ではユーザ側装置とＡＴＭ網側装置との間の接続にＰＶＣ（固定型接続）パスを用いたものが多く、また将来にわたっても、常時接続通信サービスの需要が増えそうなことから、ＰＶＣ（固定型接続）パスによる接続がなお主な接続形態として普及するものと予想される。
【０００７】
ＰＶＣ（固定型接続）パスを用いて、ユーザ側装置と網サービス提供事業者  （ＮＳＰ：Network Service Provider）側装置とを接続した接続例を図２６に示す。この接続形態においては、各ユーザ側装置の接続先は固定されており、任意の網サービス提供事業者（ＮＳＰ）を選択して接続することはできない。
【０００８】
また、各網サービス提供事業者（ＮＳＰ）の接続口には多数のＰＶＣ（固定型接続）パスが集中し、各網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置は多数のＰＶＣ（固定型接続）パスを扱わなければならない。しかし、多数のＰＶＣ（固定型接続）パスが集中しているにもかかわらず、各ＰＶＣ（固定型接続）パスには常に一定の帯域を与えなければならないためトラヒック集線を行いにくい。
【０００９】
前述のＰＶＣ（固定型接続）パス等のＡＴＭパス上で、ＩＰ（Internet Protocol ）フレームのデータを伝送する場合のフレーム構成を図２７に示す。同図に示すように、レイヤ３のＩＰフレームは、レイヤ２のＰＰＰ（Point-to-Point Protocol ）フレームでカプセリングされ、ＡＡＬ５（ATM Adaptation Layerタイプ５）により物理層のＡＴＭセルに分解される。
【００１０】
ＰＰＰのプロトコルによる接続は、コネクションオリエンテッドなレイヤ２リンクの一例であり、ユーザ側装置から網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置へ１対１のリンクが設定される。ＡＴＭ網上の一つのＰＶＣ（固定型接続）パスには、ＰＰＰリンクは一つしか設定することができない。
【００１１】
このようなＰＶＣ（固定型接続）パスによりユーザ側と網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側とを接続して、ＩＰフレームによるデータ通信サービス等を供給する場合、ＡＴＭ網側装置には以下のことが要求される。
【００１２】
一つのユーザ側装置が接続要求する網サービス提供事業者（ＮＳＰ）が一つである場合には、各ユーザ側装置と網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置との間にそれぞれＰＶＣ（固定型接続）パスを１本設定すればよい。
【００１３】
しかし、各ユーザは複数の網サービス提供事業者（ＮＳＰ）に対する接続を希望する場合があり、同時に複数の網サービス提供事業者（ＮＳＰ）と契約して通信内容によって又はプライベート用と業務用等とによって接続先の網サービス提供事業者（ＮＳＰ）を使い分けたい場合がある。
【００１４】
また、国によっては、キャリア（通信事業者）による網サービス提供事業を禁止し、各キャリア（通信事業者）はユーザが希望する網サービス提供事業者（ＮＳＰ）へ公平にアクセスを提供することが義務付けられるなど、キャリア（通信事業者）が網サービス提供事業者（ＮＳＰ）に対する公平なアクセスオープン点をユーザに提供することが要求されている。
【００１５】
以上の理由からＡＴＭ網側装置は、ユーザの要求に応じて任意の網サービス提供事業者（ＮＳＰ）に対して公平にアクセス可能とする必要があり、ユーザと網サービス提供事業者（ＮＳＰ）とがＰＶＣ（固定型接続）パスによって接続されている場合でも、ユーザが希望する任意の網サービス提供事業者（ＮＳＰ）へのスイッチング接続を行うことが要求される。
【００１６】
更に、各ユーザから網サービス提供事業者（ＮＳＰ）へ個々にＰＶＣ（固定型接続）パスを設定すると、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）に接続されるＰＶＣ（固定型接続）パスの数は膨大なものになるため、各網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置は膨大なＰＶＣ（固定型接続）パスをハンドリングしなければならない。
【００１７】
また、トラヒックが網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置において集中するにもかかわらず、ＡＴＭ網上の一つのＰＶＣ（固定型接続）パスは、ＰＰＰリンクと１対１に対応し、またＡＴＭレイヤ上のチャネル識別子が各ＰＶＣ（固定型接続）パス毎に異なるためトラヒック集線を行いにくい。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、固定型接続パスで接続されたユーザ側装置が複数の特定接続先の中の一つを選択して接続することを可能とすることを目的とし、また一つの物理レイヤ回線上に複数のレイヤ２リンクを設定してトラヒック集線し、効率的な網の運用を可能にし、複数のレイヤ２リンクを論理的に分離したスイッチングを高速に行うことができるレイヤ２リンクのハンドリング装置及びそのパス接続方法を提供する。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明のレイヤ２リンクのハンドリング装置は、（１）網側装置内に設けられ、ユーザ側装置と固定型接続パスで接続され、該ユーザ側装置を複数の特定接続先のうちの一つに固定型接続パス又はスイッチ切替型接続パスを介して接続させるレイヤ２リンクのハンドリング装置において、該ハンドリング装置は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報から、接続要求先の一つのパスを特定するパス特定手段と、ユーザ側装置と接続された前記固定型接続パスを接続要求先の一つのパスに接続させ、ユーザ側装置と特定接続先と間にパスを形成させるパス接続手段と、を備えたものである。
【００２１】
また、（２）前記パス接続手段は、ユーザ側装置と接続された固定型接続パスから到来するパケットを、接続要求先の一つのパスにレイヤ２パケットレベルのスイッチングにより振り分けて転送する手段を備えたものである。
【００２２】
また、（３）前記パス接続手段は、前記パス特定手段により特定される接続要求先の一つのパスを新規に設定して、ユーザ側装置と特定接続先間のパスを接続する手段を備えたものである。
【００２３】
また、（４）前記パス特定手段は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報を基に、該接続要求のレイヤ２リンク毎のラベルをユーザ側装置からのレイヤ２パケットに付与するラベル付与手段を備え、前記パス接続手段は、該ラベル付与手段によるラベル付きレイヤ２パケットを該当特定接続先へのパスヘ、ラベル多重レイヤ２リンクにより転送する手段を備えたものである。
【００２４】
また、（５）前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来し、レイヤ２リンク毎のラベルが付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送するとともに、特定接続先とのパスから到来するラベル付きレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応したユーザ側装置への固定型接続パスヘレイヤ２パケットを転送するものである。
【００２５】
また、（６）前記ラベル付与手段は、レイヤ２リンクに対して新規にラベルを付与する際に、任意の空きラベル番号を選択してラベル付きレイヤ２パケットを送出する手段を備え、前記パス接続手段は、該ラベル付きレイヤ２パケット受けた装置側から同一のラベル番号を付与して返送されたラベル付きレイヤ２パケットのリンクを、前記新規にラベルを付与したレイヤ２リンクの対のリンクとして扱うものである。
【００２６】
また、（７）前記ラベル付与手段は、ラベル番号を新規に選択して割当てたラベル番号管理側からの送信であることを示すマーキングをラベルに含めて付与する手段を備え、受信側から同一のラベル番号で、ラベル番号非管理側からの送信を示すマーキングが付加されて返送されたラベル付きレイヤ２パケットのリンクを、新規にラベルを付与したレイヤ２リンクの対のリンクとして扱うものである。
【００２７】
また、（８）前記ラベル付与手段は、レイヤ２リンクに対して新規にラベルを付与する際に、相手装置側と互いにネゴシエーションを行ってラベル番号を決定する手段を備えたものである。
【００２８】
また、（９）前記ラベル付与手段は、レイヤ２リンクに対して新規にラベルを付与する際に、ネットワークの管理運用装置のオペレーションによって指示されるラベル番号のラベルを付与するものである。
【００２９】
また、（１０）前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来し、レイヤ２リンク毎のサービス品質クラス別のラベルが付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送するものである。
【００３０】
また、（１１）前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来し、レイヤ２リンク毎の接続先別のラベルが付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送するものである。
【００３１】
また、（１２）前記パス接続手段は、ユーザ側装置との固定型接続パスから到来するレイヤ２リンクパケット内のＩＰパケット中の配送サービス種類に応じて付与されたレイヤ２パケットのラベルを認識し、該ラベルに対応した特定接続先へのパスヘレイヤ２パケットを転送するものである。
【００３２】
また、（１３）パス特定手段は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報から要求接続先名を抽出する手段と、該接続先名から接続アドレスヘ変換する変換テーブルとを備え、前記パス接続手段は、該変換テーブルから得られる接続アドレスを用いてユーザ側装置と特定接続先間のパスを接続させる手段を備えたものである。
【００３３】
また、（１４）前記パス特定手段におけるレイヤ２リンク情報から接続要求先の一つのパスを特定する処理を、プロセッサによるソフトウェア制御で行い、一つの接続先パスを特定した後の前記該接続先パスへユーザ側装置の固定型接続パスを接続するパス接続手段をハードウェアによるスイッチング手段で構成したものである。
【００３４】
また、（１５）上記の構成は適宜組合せることが可能で、更にユーザ側の網終端装置又は網側の加入者線集線装置に設けられるレイヤ２リンクのハンドリング装置にも適用されるものである。
【００３５】
また、本発明のレイヤ２リンクのパス接続方法は、（１６）ユーザ側装置と固定型接続パスで接続されたレイヤ２リンクのハンドリング装置を備え、該ハンドリング装置は、ユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報から要求接続先名を抽出し、該接続先名から変換テーブルにより接続アドレスを抽出し、該接続アドレスを固定型接続パスで接続されたユーザ側装置へ通知し、ユーザ側装置は通知された接続先アドレスを網側装置へ送出し、網側装置は該接続先アドレスに基づいてユーザ側装置と接続先とを固定型接続パス又はスイッチ切替型パスのスイッチングにより接続するものである。
【００３６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のレイヤ２ハンドリング装置の説明図である。網側装置（例えば、加入者線集線装置等）１−１０内にレイヤ２ハンドリング装置１−１１を設け、該レイヤ２ハンドリング装置１−１１により、ＰＶＣ（固定型接続）パスで接続されたユーザ側装置を、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の複数の特定接続先のパスの一つに選択的に接続するようにしたものである。
【００３７】
ユーザ側装置は網側装置１−１０とＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、該ＰＶＣ（固定型接続）パスはＡＴＭスイッチ１−１２等を経由してレイヤ２ハンドリング装置１−１１に接続される。
【００３８】
レイヤ２ハンドリング装置１−１１は、ユーザ側装置のレイヤ２リンク（ＰＰＰ等）接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報に基づいて特定接続先のパスの一つを識別し、該識別した特定接続先のパスへユーザ側装置から送出されたレイヤ２パケット（ＰＰＰパケット等）を、ＡＴＭスイッチ１−１２等を経由して送出する。
【００３９】
なお、ここではＡＴＭ網のＰＶＣ（固定型接続）パス上のレイヤ２リンクを例に挙げて説明するが、レイヤ１の物理層はＡＴＭ網に限らず、ＳＯＮＥＴ，Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、フレームリレー等のネットワークであってもよい。このことは、以下の実施形態全てにおいても同様である。以下、選択的に特定接続先に接続するレイヤ２ハンドリング装置の具体的実施形態について説明する。
【００４０】
図２は本発明のＡＴＭスイッチングによるＰＶＣ（固定型接続）パス設定の実施形態の説明図である。各ユーザ側装置＃１〜＃５とレイヤ２ハンドリング装置２−１１との間は、ＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、レイヤ２ハンドリング装置２−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，ＮＳＰ−Ｂ）側装置との間がＰＶＣ（固定型接続）パスで接続された場合において、レイヤ２ハンドリング装置２−１１は、各ユーザ側装置＃１〜＃５からのＰＶＣ（固定型接続）パスを、それぞれ、網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，ＮＳＰ−Ｂ）側装置等の一つの特定接続先のパスへ、ＡＴＭレベル（ＡＴＭセル単位）でのスイッチングにより接続する。
【００４１】
図３は本発明のレイヤ２スイッチングによるＰＶＣ（固定型接続）パス設定の実施形態の説明図である。前述の実施形態と同様に、レイヤ２ハンドリング装置３−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，ＮＳＰ−Ｂ）側装置との間がＰＶＣ（固定型接続）パスで接続された場合において、レイヤ２ハンドリング装置３−１１は、各ユーザ側装置＃１〜＃５からのＰＶＣ（固定型接続）パスを、それぞれ、網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，ＮＳＰ−Ｂ）側装置等の一つの特定接続先のパスへ、レイヤ２パケットレベル（ＰＰＰパケット等のパケット単位）でスイッチングして接続する。
【００４２】
図４は本発明のＡＴＭスイッチングによるＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パス設定の実施形態の説明図である。各ユーザ側装置＃１〜＃５とレイヤ２ハンドリング装置４−１１との間はＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、レイヤ２ハンドリング装置４−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，ＮＳＰ−Ｂ）側装置との間がＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスで接続される場合において、レイヤ２ハンドリング装置４−１１は、ユーザ側装置のレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の一つの接続先を特定する。
【００４３】
レイヤ２ハンドリング装置４−１１は該特定接続先に対して、シグナリング手順によりＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスを新規に設定する。レイヤ２ハンドリング装置４−１１は、ユーザ側装置との間のＰＶＣ（固定型接続）パスを、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の一つの特定接続先のＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスへ、ＡＴＭレベル（ＡＴＭセル単位）でのスイッチングにより設定する。
【００４４】
図５は本発明のレイヤ２スイッチングによるＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パス設定の実施形態の説明図である。図４に示した実施形態と同様に、レイヤ２ハンドリング装置５−１１は、ユーザ側装置のレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の一つの接続先を特定する。
【００４５】
レイヤ２ハンドリング装置５−１１は該特定接続先に対して、シグナリング手順によりＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスを新規に設定する。レイヤ２ハンドリング装置５−１１は、ユーザ側装置との間のＰＶＣ（固定型接続）パスから到来するレイヤ２パケット（ＰＰＰパケット等）を、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の一つの特定接続先のＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスへ、レイヤ２パケットレベルでスイッチングして、ユーザ側装置と一つの特定接続先との間のレイヤ２接続を行う。
【００４６】
図6 は本発明のラベル付与によるレイヤ２スイッチングの第１の実施形態を示す図である。各ユーザ側装置＃１〜＃５とレイヤ２ハンドリング装置６−１１との間はＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、レイヤ２ハンドリング装置６−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，ＮＳＰ−Ｂ）側装置との間はＰＶＣ  （固定型接続）パス又はＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスで接続される場合において、レイヤ２ハンドリング装置６−１１は、ユーザ側装置のレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から一つの接続先を特定する。
【００４７】
レイヤ２ハンドリング装置６−１１内において、ユーザ側装置とのＰＶＣ（固定型接続）パスから到来するレイヤ２パケット（ＰＰＰパケット等）に対して、個々のレイヤ２リンクを識別するラベルを付与し、そのラベル付きレイヤ２パケットを、レイヤ２パケットレベルでスイッチングし、該当特定接続先の一つのパスの中へ、複数のレイヤ２リンクを多重化して、ユーザ側装置と特定接続先と間のレイヤ２接続を行う。
【００４８】
また、通常、レイヤ２パケットであるＰＰＰパケット等は、一つの物理レイヤ回線上に一つのリンクしか設定することができないが、ラベル付きレイヤ２パケットに変換することにより、一つの物理レイヤ回線上に複数のレイヤ２リンクを設定することが可能となる。
【００４９】
そして、ＡＴＭパス等の一つの物理レイヤ回線上に、複数のレイヤ２リンクを多重化して設定することにより、トラヒック多重化効果が奏せられ、ＡＴＭ網の回線（ＶＣ）等の一つの物理レイヤ回線が有効に利用され、その数の削減を図ることができる。
【００５０】
図７は本発明のラベル付与によるレイヤ２スイッチングの第２の実施形態を示す図である。各ユーザ側装置＃１〜＃５とレイヤ２ハンドリング装置７−１１との間はＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、レイヤ２ハンドリング装置７−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，ＮＳＰ−Ｂ）側装置との間はＰＶＣ  （固定型接続）パス又はＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスで接続される。
【００５１】
各ユーザ側装置＃１〜＃５は、個々のレイヤ２リンクを区別するためのラベルを付与したラベル付きレイヤ２パケットを、一つのＰＶＣ（固定型接続）パスに発出する。即ち、ユーザ側装置とレイヤ２ハンドリング装置７−１１との間の一つのＰＶＣ（固定型接続）パス上に、異なるラベルを付与したレイヤ２リンクが多重化されて設定される。
【００５２】
レイヤ２ハンドリング装置７−１１は、ユーザ側装置のレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から一つの接続先を特定する。
【００５３】
レイヤ２ハンドリング装置７−１１は、ユーザ側装置とのＰＶＣ（固定型接続）パスから到来するラベル付きレイヤ２パケット（ＰＰＰパケット等）に対してラベルの変換を行い、そのラベル付きレイヤ２パケットを該ラベルに対応した特定接続先のパスの一つへレイヤ２パケットレベルでのスイッチングを行い、前述の図６に示した実施形態と同様に、レイヤ２ハンドリング装置７−１１と特定接続先との間の多重化されたレイヤ２リンクのパスにより、ユーザ側装置と該当接続先とを接続する。
【００５４】
ユーザ側装置との間の一つのＰＶＣ（固定型接続）パス上に、複数のレイヤ２リンクを多重化することにより、トラヒック多重化効果が奏せられ、該ＰＶＣ  （固定型接続）パスを効率よく有効に利用することができる。
【００５５】
図８は本発明のレイヤ２リンク確立処理の説明図である。レイヤ２ハンドリング装置（Ｌ２Ｈ）は、ユーザ側装置（Ｕｓｅｒ）のレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置（Ｕｓｅｒ）より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から一つの接続先を特定するまでのネゴシネーション等を含む複雑な処理はソフトウェアによる処理を行い、一つの接続先を特定した後のＰＶＣ（固定型接続）パス又はＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスのスイッチング処理はハードウェアにより高速スイッチングを行う構成とすることができる。
【００５６】
図９は本発明のＡＴＭスイッチによるＰＶＣ（固定型接続）パス設定の実施形態の説明図である。レイヤ２ハンドリング装置９−１１は、図の（ａ）に示すように、ＡＴＭスイッチ９−１２を介して、各ユーザ側装置とＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、ユーザ側装置のレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の一つの接続先を特定する。
【００５７】
レイヤ２ハンドリング装置９−１１は、特定した接続先をＡＴＭスイッチ９−１２に指示し、ＡＴＭスイッチ９−１２は、図の（ｂ）に示すように、指示された特定接続先にＡＴＭレベルでスイッチングを行い、ユーザ側装置からＰＶＣ  （固定型接続）パスを特定接続先に接続する。
【００５８】
ＡＴＭレベルでの接続をレイヤ２ハンドリング装置９−１１内で行うのではなく、ＡＴＭスイッチ９−１２へ指示して行うことにより、特定接続先の選定まではレイヤ２ハンドリング装置９−１１で処理し、該特定接続先へ接続するスイッチングはＡＴＭスイッチ９−１２を利用して行うように構成したものである。
【００５９】
図１０は本発明のＡＴＭアドレスへの変換テーブルを備えた第１の実施形態の説明図である。図の（ａ）に示すように、ユーザ側装置とレイヤ２ハンドリング装置１０−１１との間、及びレイヤ２ハンドリング装置１０−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置との間は、ＡＴＭスイッチ１０−１２を介してＰＶＣ（固定型接続）パスで接続されている。
【００６０】
レイヤ２ハンドリング装置１０−１１は、図の（ｂ）に示すように、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）名等の特定接続先名から、該特定接続先に対応したＰＶＣ（固定型接続）パスのＡＴＭアドレスヘの変換テーブルを備える。
【００６１】
レイヤ２ハンドリング装置１０−１１は、ユーザ側装置とのレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報内に含まれる網サービス提供事業者（ＮＳＰ）名等の特定接続先名から、前述の変換テーブルを用いて該接続先に対応するＡＴＭアドレスを得、該ＡＴＭアドレスを基にＡＴＭ接続を行う。
【００６２】
このような構成により、ユーザ側装置は特定接続先のＡＴＭアドレスを認識していなくても、ＰＶＣ（固定型接続）パスにより接続された網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の特定接続先に選択的に接続することが可能となる。
【００６３】
図１１は本発明のＡＴＭアドレスへの変換テーブルを備えた第２の実施形態の説明図である。図の（ａ）に示すように、ユーザ側装置とレイヤ２ハンドリング装置１１−１１との間は、ＡＴＭスイッチ１１−１２を介してＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、レイヤ２ハンドリング装置１１−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置との間は、ＡＴＭスイッチ１１−１２を介してＳＶＣ（スイッチ切替型接続）により接続される。
【００６４】
レイヤ２ハンドリング装置１１−１１は、図の（ｂ）に示すように、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）名等の特定接続先名から、該特定接続先に対応したＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスのＡＴＭアドレスヘの変換テーブルを備える。
【００６５】
レイヤ２ハンドリング装置１１−１１は、ユーザ側装置とのレイヤ２リンク接続開始時に、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報内に含まれる網サービス提供事業者（ＮＳＰ）名等の特定接続先名から、前述の変換テーブルを用いて該接続先に対応するＡＴＭアドレスを得、該ＡＴＭアドレスをユーザ側装置へ通知する。
【００６６】
ユーザ側装置は、その通知されたＡＴＭアドレスをＡＴＭスイッチ１１−１２に送出し、ＡＴＭスイッチ１１−１２は該ＡＴＭアドレスに基いて、図の（ｃ）に示すように、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の特定接続先へＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスを設定する。
【００６７】
このような構成により、ユーザ側装置は特定接続先のＡＴＭアドレスを認識していなくても、ＰＶＣ（固定型接続）パスで接続されたＡＴＭスイッチ１１−１２を介して、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の特定接続先に選択的に接続することが可能となる。
【００６８】
図１２は本発明のラベル付与機能を有するユーザ側の網終端装置の説明図である。ユーザ側の網終端装置（ＯＮＵ：Optical Network Unit等）１２−１０において、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から一つの接続先を特定する。
【００６９】
ユーザ側の網終端装置１２−１０内において、ユーザ側装置のＰＶＣ（固定型接続）パスから到来するレイヤ２パケット（ＰＰＰパケット等）に対して、個々のレイヤ２リンクを識別するラベルを付与し、そのラベル付きレイヤ２パケットを網側のＰＶＣ（固定型接続）パスへ振り分け、網側のＰＶＣ（固定型接続）パスに複数のレイヤ２リンクを多重化して、ユーザ側と網側とを接続する。
【００７０】
通常、レイヤ２パケットであるＰＰＰ等のプロトコルパケットのリンクは、一つの物理レイヤ回線上に一つしか張ることができない。しかし、レイヤ２パケットをラベル付きレイヤ２パケットに変換することにより、一つの物理回線上に複数のレイヤ２リンクを張ることが可能となる。
【００７１】
このような構成により、ユーザ側装置はラベル付きレイヤ２リンクに何ら対処することなく、通常のＰＰＰ等のプロトコルによるレイヤ２パケットを扱いながら、網側に対して少ないＰＶＣ（固定型接続）パスの契約での多数のレイヤ２パケットリンクを設定することが可能となる。
【００７２】
図１３は本発明のＰＶＣ（固定型接続）及びＳＶＣ（スイッチ切替型接続）のパスに対するレイヤ２スイッチングの実施形態を示す図である。各ユーザ側装置＃１〜＃５とレイヤ２ハンドリング装置１３−１１との間は、ＰＶＣ（固定型接続）パスで接続され、レイヤ２ハンドリング装置１３−１１と一部の網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）側装置との間がＰＶＣ（固定型接続）パスで、他の網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ｂ）側装置との間がＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスで接続される場合において、レイヤ２ハンドリング装置１３−１１は、ユーザ側装置より発出されるレイヤ２リンク確立のための情報等から、網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の一つの接続先を特定する。
【００７３】
レイヤ２ハンドリング装置１３−１１は、該当する特定接続先がＰＶＣ（固定型接続）パスで接続されている場合は、該ＰＶＣ（固定型接続）パスへレイヤ２パケットを送出するが、該当する特定接続先がＰＶＣ（固定型接続）パスで接続されていない場合は、当該特定接続先にＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスを用いて新規にパスを設定する。
【００７４】
このようなレイヤ２ハンドリング装置１３−１１を用い、多数のユーザ側装置と接続される網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の特定接続先に対してのみＰＶＣ（固定型接続）パスにより接続し、少数のユーザ側装置としか接続されない特定接続先に対しては、ＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスで接続することにより、ＰＶＣ（固定型接続）パスとＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パスとを効率良く使分け、経済的に網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の特定接続先へのパスを設定することができる。
【００７５】
図１４は任意のラベルを付与する本発明の実施形態の説明図である。前述の図６又は図７等に示した実施形態におけるラベル付与において、レイヤ２リンクに新規にラベルを付与してラベル付きパケットを送出する側の装置が、任意の空きラベル番号を選択してレイヤ２パケットに付与し、該ラベル付きレイヤ２パケットを受信した装置は、その受信リンクと対になる返送方向のリンクに該付与ラベルの番号と同一番号のラベルを付与する。
【００７６】
今、図１４の（ａ）に示すように、網側装置１４−１０内のレイヤ２ハンドリング装置１４−１１は、網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）との間にラベル  ＃１を付与したレイヤ２リンクが設定されているときに、新たなリンクａを張る場合、レイヤ２ハンドリング装置１４−１１は、現在使われていない任意のラベル＃２を選択して割当て、該ラベル＃２を付与したレイヤ２パケットを送信する。
【００７７】
ラベル＃２付きのレイヤ２パケットを受けた網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）は、図の（ｂ）に示すように、ラベル＃２付きのレイヤ２パケットを受信したリンクと対になるレイヤ２ハンドリング装置１４−１１に対するリンクには、受信したレイヤ２パケットと同一のラベル＃２を付与する。このようなラベル付与方式により、双方向のレイヤ２リンクに対して簡易にラベル付与を行うことができる。
【００７８】
図１５は衝突防止を図ったラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。前述の対となるレイヤ２リンクに同一のラベル番号を付与する場合において、最初に任意の空きラベル番号を選択してラベル付きレイヤ２パケットを送出する側と、該ラベル付きレイヤ２パケットを受けた側で対のリンクに同じラベル番号を付与して送出する側とで、それぞれラベルに異なるマーキングを行うものである。
【００７９】
今、図１５の（ａ）に示すように、レイヤ２ハンドリング装置１５−１１は、網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）との間にラベル＃１−０とラベル＃１−１とを付与した双方向のレイヤ２リンクが設定されているときに、新たなリンクａを設定する場合、レイヤ２ハンドリング装置１５−１１は、現在使われていない任意のラベル＃２−０を選択して割当て、該ラベル＃２−０を付与したレイヤ２パケットを送信する。
【００８０】
このとき、同時に網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）装置側からもリンクｂを設定する動作が開始され、そのときたまたま同一のラベル＃２−０を選択して付与したとすると、両者は別個のリンクであるにもかかわらず、レイヤ２ハンドリング装置１５−１１はリンクａの対のリンクとして認識してしまう。
【００８１】
そこで、自装置で選択して割り当てたラベル番号には例えば“０" のマーキングを付与したラベル番号のラベル付きレイヤ２パケットを送信し、そのマーキングが付与されたレイヤ２パケットを受信した相手装置では、対のリンクに対して送出するレイヤ２パケットのラベル番号に例えば“１" のマーキングを行う。
【００８２】
すると図の（ｂ）に示すように、レイヤ２ハンドリング装置１５−１１は、ラベル番号＃２−０を付与したリンクａの対のリンクに送信されるレイヤ２のパケットには、ラベル番号＃２−１が付与されているはずであるから、網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）側装置が新たに設定しようとするリンクｂとして付与されるラベル番号＃２−０と区別することができ、簡易なラベル付与方式でありながら、両側装置それぞれで独立にラベル管理を行っていても、ラベル番号の衝突を回避することができる。
【００８３】
図１６はネゴシエーションによりラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。図の（ａ）に示すように、レイヤ２ハンドリング装置１６−１１は、網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）との間にラベル＃１を付与したレイヤ２リンクが設定されているときに、新たなリンクを設定する場合、網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）と互いにラベル番号に関してネゴシエーションを行い、図の  （ｂ）に示すように、現在使われていない任意のラベル＃２を選択して決定し、ラベル＃２の双方向のリンクを設定する。ネゴシエーションにより衝突のないラベル付与を行うことができる。
【００８４】
図１７はネットワークオペレーションによりラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。図の（ａ）に示すように、レイヤ２ハンドリング装置１７−１１と網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）との間に新たなリンクを設定する場合、ネットワークの管理運用装置のオペレーションにより、付与するラベルを指示する。
【００８５】
レイヤ２ハンドリング装置１７−１１及び網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ）は、ネットワーク管理運用装置のオペレーションにより指示されたラベルをレイヤ２リンクに付与することにより、衝突のないラベル付与を行うことができる。
【００８６】
図１８はサービス品質クラス（ＱｏＳ）別のラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。ユーザ側装置又はユーザ側網終端装置（ＯＮＵ）は、要求するＱｏＳ（Quality of Service）別のラベルを付与してレイヤ２パケットを送出し、レイヤ２ハンドリング装置１８−１１は、そのラベルを基に各ＱｏＳ別のＰＶＣ（固定型接続）パスへ振り分けを行う。このとき、ラベル変換も行い、一つのＰＶＣ（固定型接続）パス上に同じＱｏＳクラスのレイヤ２パケットを多重して送出する。
【００８７】
図１９は接続先別のラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。ユーザ側装置又はユーザ側網終端装置（ＯＮＵ）は、接続先別のラベルを付与してレイヤ２パケットを送出し、レイヤ２ハンドリング装置１９−１１は、そのラベルを基に各接続先別のＰＶＣ（固定型接続）パスへ振り分けを行う。このとき、ラベル変換も行い、一つのＰＶＣ（固定型接続）パス上に同じ接続先のレイヤ２パケットを多重して送出する。
【００８８】
図２０は配送サービスの種類（ＴｏＳ：Type of Service ）別のラベル付与を行う本発明のレイヤ２ハンドリング装置の説明図である。レイヤ２ハンドリング装置２０−１１は、レイヤ２パケット内のＩＰパケットにおける配送サービス種類（ＴｏＳ）のフィールドの値を基に、ＴｏＳフィールド値よりＱｏＳ別のラベルをレイヤ２パケットに付与して送出する。
【００８９】
ここで、配送サービス種類（ＴｏＳ）は、ユーザ側装置から要求される配送経路の種類の情報で、それに応じてできるだけ遅延の少ない経路を使用するか、できるだけスループットの大きい経路を使用するか、又はできるだけ信頼性の高い経路を使用するか等の配送経路選択が行われる。
【００９０】
網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，Ｂ）へパスを接続するアクセス網は、その付与されたラベルに応じてＱｏＳ制御を行う。ユーザ側装置からのパケットにＱｏＳ別のラベルを付与することにより、アクセス網において、柔軟なＱｏＳ制御が可能となる。
【００９１】
図２１は配送サービスの種類別のラベル付与を行う本発明のユーザ側網終端装置（ＯＮＵ）の説明図である。ユーザ側網終端装置（ＯＮＵ）２１−１０は、レイヤ２パケット内のＩＰパケットにおける配送サービス種類（ＴｏＳ）のフィールド）の値を基に、ＴｏＳフィールド値よりＱｏＳ別のラベルをレイヤ２パケットに付与して送出する。
【００９２】
網サービス提供事業者（ＮＳＰ−Ａ，Ｂ）へパスを接続するアクセス網は、その付与されたラベルに応じてＱｏＳ制御を行う。ユーザ側装置からのパケットにＱｏＳ別のラベルを付与することにより、アクセス網において、柔軟なＱｏＳ制御が可能となる。
【００９３】
図２２は加入者線集線装置（ＯＬＴ：Optical Line Terminator ）内に本発明のレイヤ２ハンドリング装置を設けた実施形態を示す。加入者線集線装置（ＯＬＴ）２２−１０内に、レイヤ２ハンドリング装置２２−１１とＡＴＭスイッチ２２−１２とを備え、ユーザ側装置とレイヤ２ハンドリング装置２２−１１間にＡＴＭスイッチ２２−１２を介してＰＶＣ（固定型接続）パスを張っておく。
【００９４】
また、レイヤ２ハンドリング装置２２−１１と、網サービス提供事業者側装置（ＮＳＰ−Ｘ）及び網サービス提供事業者側装置（ＮＳＰ−Ｙ）との間にＡＴＭスイッチ２２−１２を介してＰＶＣ（固定型接続）パスを張っておく。レイヤ２ハンドリング装置２２−１１の構成例を以下に説明する。
【００９５】
図２３は本発明のレイヤ２ハンドリング装置の構成例の説明図である。図の  （ａ）は構成例を示し、図の（ｂ）はソフトウェア処理時のレイヤ２パケットの通過経路を示し、図の（ｃ）はハードウェア処理時のレイヤ２パケットの通過経路を示している。
【００９６】
パッケージインタフェース部２３−１１は、ＡＴＭスイッチからのセルを受け取り、ＰＰＰ等のレイヤ２パケットを組み立てる。また、レイヤ２パケットをＡＴＭセルに分解しＡＴＭスイッチへ渡す。
【００９７】
レイヤ２パケットスイッチング部２３−１２は、ＰＰＰ等のレイヤ２パケットのスイッチング及びラベル付与を行うハードウェアであり、レイヤ２パケットのうち、ネゴシエーションが必要なパケットに関しては、図の（ｂ）に示すようにレイヤ２パケットソフト処理部２３−１３へ処理を渡し、接続先が特定されたリンクのパケットに対しては図の（ｃ）に示すようにスイッチング及びラベル付与を行い、パッケージインタフェース部２３−１１を介してＡＴＭスイッチにパケットを送出する。
【００９８】
レイヤ２パケットソフト処理部２３−１３は、ネゴシエーションの必要なパケットを受け取り、ネゴシエーション処理を行う。その過程で、ユーザ側から希望する接続先を特定し、レイヤ２パケットスイッチング部２３−１２の制御を行う。
【００９９】
図２４は本発明のレイヤ２ハンドリング装置の動作の説明図である。ユーザＡがＰＰＰのレイヤ２プロトコルの送信シーケンスを開始する。まず、ＰＰＰのコネクション設定のために、ＬＣＰ＿ＣｏｎｆＲｅｑパケットをＰＰＰオーバーＡＴＭの形式でレイヤ２ハンドリング装置へのＰＶＣ上へ送出する（２４−１）。
【０１００】
このパケットはレイヤ２ハンドリング装置（Ｌ２Ｈ）で受信され、レイヤ２ハンドリング装置では、ＡＴＭインタフェースでＰＰＰパケットが取り出され、レイヤ２スイッチエンジンを通って、レイヤ２制御部で受信される。レイヤ２制御部では、このパケットのソフトウェア処理を開始し、ユーザ側にＬＣＰ＿ＣｏｎｆＡｃｋパケットを返送する（２４−２）。
【０１０１】
また、レイヤ２ハンドリング装置は認証シーケンスとして、ＣＨＡＰ＿Ｃｈａｌｌｅｎｇｅパケットを送出する（２４−３）。ユーザＡはこれに対応して、ユーザＩＤおよびパスワードを送出する（２４−４）。このときユーザＡは、自分のユーザＩＤを“ａａａ＠ｎｓｐｘ" の形式で送出する。
【０１０２】
これは、ユーザＩＤ“ａａａ" の後ろに＠及び接続先網サービス提供事業者（ＮＳＰ）名“ｎｓｐｘ" を指定した形式である。この形式のユーザＩＤをレイヤ２制御部が受信することにより、レイヤ２制御部はこのユーザと接続すべき網サービス提供事業者（ＮＳＰ）名“ｎｓｐｘ" を特定する。
【０１０３】
レイヤ２ハンドリング装置は、接続すべき網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" へのＰＶＣ（固定型接続）パスを用いて、コネクション設定のためのＬＣＰ＿ＣｏｎｆＲｅｑパケットをラベル付きＰＰＰオーバーＡＴＭの形式で、網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" へ送出する。
【０１０４】
このとき、レイヤ２制御部は網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" へのＰＶＣ  （固定型接続）パスの中で使われていないラベル番号、ここでは［２］を、ラベル管理表から得る。そしてそのラベル番号に、ラベル番号管理側からの送出であるという意味のマーキング［０］を含めて、［２−０］のラベルとして送出する（２４−５）。
【０１０５】
網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" の装置では、ラベル［２−０］のＰＰＰパケットのＬＣＰ＿ＣｏｎｆＲｅｑを受けて、受信したラベル［２−０］に対応する送信パケットのラベル［２−１］を付加して、ＰＰＰパケットのＬＣＰ＿ＣｏｎｆＡｃｋを返す（２４−６）。ここで、ラベル［２−１］は、ラベル番号が２で、ラベル番号非管理側からの送出であるという意味のマーキング［１］を付加したものである。
【０１０６】
レイヤ２ハンドリング装置では、ラベル［２−１］を付与されたＰＰＰパケットを受信すると、該パケットを［２−０］の対になるパケットであると認識して処理を行う。
【０１０７】
このように、レイヤ２ハンドリング装置と網サービス提供事業者（ＮＳＰ）間で、ＰＰＰパケットにラベルを付与することによって、一つのＰＶＣ（固定型接続）パス上に複数のＰＰＰパケットを多重化することが可能となる。また、ラベル番号の管理側か、非管理側かを識別するマーキングを付加することにより、それぞれの装置で別々にラベル番号の管理を行っていても、ラベルの衝突は発生しない。
【０１０８】
次にレイヤ２ハンドリング装置は、網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" へ、ユーザＡのＩＤとパスワードとを送出する（２４−７）。そしてレイヤ２ハンドリング装置のレイヤ２制御部は、レイヤ２スイッチエンジン部に対して、以下のハードウェア動作を設定する。
【０１０９】
ユーザＡのＰＶＣ（固定型接続）パスから到来したＰＰＰパケットは、網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" へのＰＶＣ（固定型接続）パスへ［２−０］のラベルを付与したＰＰＰパケットとして転送する（２４−９，２４−１１）。
【０１１０】
網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" のＰＶＣ（固定型接続）パスから到来した［２−１］のラベルを付与したＰＰＰパケットは、該ラベルを除去し、ユーザＡのＰＶＣ（固定型接続）パスへ転送する（２４−８，２４−１０，２４−１２）。
【０１１１】
この設定により、以後のユーザＡと網サービス提供事業者“ｎｓｐｘ" 間のＰＰＰパケット通信は、レイヤ２ハンドリング装置を経由したハードウェアによる転送が行われることになる。
【０１１２】
この通信手順を用いることにより、ＰＶＣ（固定型接続）パスでありながら網サービス提供事業者（ＮＳＰ）の選択機能を実現することが可能となり、またトラヒック集線効果による、効率的な網の運用が可能となる。
【０１１３】
図２５は本発明のラベル付きレイヤ２パケットのフォーマット例を示す。図の（ａ）は通常のＰＰＰオーバーＡＴＭのパケットフォーマットを示し、図の（ｂ）はラベル付きＰＰＰオーバーＡＴＭのパケットフォーマットを示す。図の（ｂ）の“Ｌａｂｅｌ" と示す領域に付与ラベルが格納される。
【０１１４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、固定型接続パスで接続されたユーザ側装置からレイヤ２リンクの接続要求時に発出されるレイヤ２リンク情報から、接続要求先の一つのパスを特定し、ユーザ側装置の固定型接続パスを接続要求先の一つのパスに接続することにより、ユーザ側装置が固定型接続パスで接続されていても、特定接続先の一つを選択して接続することが可能となる。
【０１１５】
また、通常、レイヤ２パケットは、一つの物理レイヤ回線上に一つのリンクしか設定することができないが、レイヤ２パケットをラベル付きレイヤ２パケットに変換することにより、一つの物理レイヤ回線上に複数のレイヤ２リンクを設定することが可能となり、トラヒック多重化効果による効率的な網の運用が可能となる。
【０１１６】
また、付与ラベルと特定接続先とを対応付けることにより、レイヤ３のＩＰヘッダ内ＩＰアドレス等を参照することなく、レイヤ２で同じプライベートアドレスを有する複数の企業のユーザ装置を収容しても、付与ラベルにより論理的に分離したスイッチングを行うことができる。
【０１１７】
また、レイヤ３のＩＰヘッダ内ＩＰアドレス等を参照することなく、レイヤ２パケットの付与ラベルによりスイッチングを行うことにより、ハードウェアによる高速スイッチングが可能となる。
【０１１８】
また、レイヤ３のＩＰヘッダ内ＩＰアドレス等によるスイッチングでは、途中の経由ノード等を指定することができないが、レイヤ２のラベルによるスイッチングにより、物理回線の途中経由のノードの指定が可能となり、輻輳時や障害時等の回避ルートを確立させたり、複数の物理回線ルートヘスイッチングすることによる負荷分散を行わせることが可能となり、また、付与ラベルとサービス品質クラス（ＱｏＳ）を対応づけることにより、柔軟なＱｏＳ制御を行うことができる。
【０１１９】
特定接続先名とＡＴＭアドレスとを対応付けることにより、ユーザ側装置は特定接続先のＡＴＭアドレスを認識していなくても、固定型接続パスにより接続された網サービス提供事業者（ＮＳＰ）等の特定接続先に選択的に接続することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のレイヤ２ハンドリング装置の説明図である。
【図２】本発明のＡＴＭスイッチングによるＰＶＣ（固定型接続）パス設定の実施形態の説明図である。
【図３】本発明のレイヤ２スイッチングによるＰＶＣ（固定型接続）パス設定の実施形態の説明図である。
【図４】本発明のＡＴＭスイッチングによるＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パス設定の実施形態の説明図である。
【図５】本発明のレイヤ２スイッチングによるＳＶＣ（スイッチ切替型接続）パス設定の実施形態の説明図である。
【図６】本発明のラベル付与によるレイヤ２スイッチングの第１の実施形態を示す図である。
【図７】本発明のラベル付与によるレイヤ２スイッチングの第２の実施形態を示す図である。
【図８】本発明のレイヤ２リンク確立処理の説明図である。
【図９】本発明のＡＴＭスイッチによるＰＶＣ（固定型接続）パス設定の実施形態の説明図である。
【図１０】本発明のＡＴＭアドレスへの変換テーブルを備えたレイヤ２ハンドリング装置の説明図である。
【図１１】本発明のＡＴＭアドレスへの変換テーブルを備えた第２の実施形態の説明図である。
【図１２】本発明のラベル付与機能を有するユーザ側の網終端装置の説明図である。
【図１３】本発明のＰＶＣ（固定型接続）及びＳＶＣ（スイッチ切替型接続）のパスに対するレイヤ２スイッチングの実施形態を示す図である。
【図１４】任意のラベルを付与する本発明の実施形態の説明図である。
【図１５】衝突防止を図ったラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。
【図１６】ネゴシエーションによりラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。
【図１７】ネットワークオペレーションによりラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。
【図１８】ＱｏＳ別のラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。
【図１９】接続先別のラベル付与を行う本発明の実施形態の説明図である。
【図２０】配送サービスの種類別のラベル付与を行う本発明のレイヤ２ハンドリング装置の説明図である。
【図２１】配送サービスの種類別のラベル付与を行う本発明のユーザ側網終端装置（ＯＮＵ）の説明図である。
【図２２】加入者線集線装置（ＯＬＴ）内に本発明のレイヤ２ハンドリング装置を設けた実施形態を示す図である。
【図２３】本発明のレイヤ２ハンドリング装置の構成例の説明図である。
【図２４】本発明のレイヤ２ハンドリング装置の動作のシーケンスを示す図である。
【図２５】本発明のラベル付きレイヤ２パケットのフォーマット例を示す図である。
【図２６】従来のＰＶＣ（固定型接続）によるユーザ側装置と網サービス提供事業者（ＮＳＰ）側装置との接続の説明図である。
【図２７】ＡＴＭパス上でＩＰフレームを伝送する場合のフレーム構成を示す図である。
【符号の説明】
１−１０  網側装置
１−１１  レイヤ２ハンドリング装置
１−１２  ＡＴＭスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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