(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、内箱で形成される内部空間内に前記内箱に接触して備えられる真空断熱材と前記真空断熱材の周囲隙間に、ウレタン原液を注入・発泡した発泡断熱材を充填した冷蔵庫において、前記真空断熱材は前記内箱に備えられた空気抜け孔に連通する貫通孔を有し、前記空気抜け孔は前記貫通孔の孔より小さいことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
外箱と、内箱で形成される内部空間内に前記外箱に接触して備えられる真空断熱材と前記真空断熱材の周囲隙間に、ウレタン原液を注入・発泡した発泡断熱材を充填した冷蔵庫において、前記真空断熱材は前記外箱に備えられた空気抜け孔に連通する貫通孔を有し、前記空気抜け孔の径は前記貫通孔の径より小さいことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
真空断熱材の貫通孔外周部の接着面を接着材で完全密封した請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は外箱と内箱間に真空断熱材を備えた断熱箱体からなる冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、冷蔵庫においては省エネルギーと大容量化のニーズが高まっている。しかし住宅事情の関係で冷蔵庫の大型化に対する設置スペースの制約があり、大容量化を実現するためには冷蔵庫本体内の無効空間を見直し、減らすことによって容積効率を高め、設置スペースを大きくせずに有効な内容積を増やすことが求められている。
【０００３】
そして庫内の容積効率を高め、かつ吸熱量を増大させない省エネ型の冷蔵庫を実現するために、冷蔵庫本体の断熱材の断熱性能を強化し断熱層を薄くする必要が生じており、真空断熱材が用いられるようになって来た。従来のこの種の冷蔵庫としては、特開平１０−２０５９９３号公報と特開平１０−２０５９９５号公報に示されているものがある。
【０００４】
特開平１０−２０５９９３号公報について図面を参照しながら説明する。
【０００５】
図１１は従来の冷蔵庫の中央断面図である。図１１において、１は冷蔵庫本体で、２は外箱で、３は内箱で、４は真空断熱材であり、外箱２と内箱３のいずれか一方の内壁面に配置し、発泡断熱材との接触面側に断熱材シート４ａを配置しているようになっている。
【０００６】
また、特開平１０−２０５９９５号公報について図面を参照しながら説明する。
【０００７】
図１２は、従来の冷蔵庫の縦断面図である。図１３は同冷蔵庫のドアを除く正面図である。５は冷蔵庫本体で、前方に開口する鋼鈑製の外箱６と、硬質樹脂製の内箱７間に発泡ポリウレタン断熱材８を現場発泡方式により充填して成る断熱箱体９により形成されており、この断熱箱体９の庫内は、中央部に設けられた仕切板１０によって上下に区分けされ、仕切板１０の上方を冷蔵温度（＋５℃程）に維持される冷蔵室１１としている。
【０００８】
仕切板１０の下方は更に真空断熱材を内蔵した略Ｌ字状の断熱仕切壁１２にて上下に区画され、この断熱仕切壁１２と仕切板１０の間を野菜などの乾燥を嫌う食品を収納するための野菜室１３としている。
【０００９】
断熱仕切壁１２の下方、即ち、庫内最下部を凍結温度（−２０℃程）に冷却される冷凍室１４としている。断熱箱体９の底壁９Ａは後部が階段状に立ち上がる形状とされており、この底壁９Ａの後部外側には機械室１５が形成され、圧縮機１６を配している。
【００１０】
また、底壁９Ａが係る形状とされている関係上、冷凍室１４の底部も後部が立ち上がる形状とされ、そのため、下方の容器１７の後面は上方の容器１８の後面よりも前方に位置するかたちとなる。
【００１１】
一方、冷凍室１４の両側方に対応する外箱６の側板６Ａ内面には真空断熱材１９が貼り付けられると共に、冷凍室１４の下方に対応する外箱６の底板６Ａ内面にも真空断熱材２０が貼り付けられ、断熱材８内に埋設されている。
【００１２】
また、冷凍室１４の冷却室２１を構成する冷却器２２、送風機２３の背方に対応する外箱６の背板６Ｂ内面にも真空断熱材２４が貼り付けられ、断熱材８内に埋設されている。
【００１３】
各真空断熱材１９，２０，２４は、例えば内側からポリエチレン若しくはポリプロピレン若しくはポリプロピレンなどから成る熱溶着層とアルミニウム層及び表面保護層をラミネートしたガスバリアフィルムを折り返し、二辺を密着させて熱溶着層を相互に溶着する事により袋状とし、その状態でシリカ、パーライトなどの微粉末、及び、グラスファイバ、或いは、連続気泡の発泡ポリウレタン断熱材から成るコア材を挿入し、所定の真空排気装置内において袋内部のガスを排気して真空状態とした後、残りの一辺の前記熱溶着層を相互に溶着させて密封する事により製造されている。
【００１４】
以上のように構成された真空断熱材を備えた断熱箱体から成る冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００１５】
冷凍室１４の両側方に位置する真空断熱材１９の上部は図１２に示す如く野菜室１３を経て冷蔵室１１の下部まで延在すると共に、真空断熱材１９の下端縁１９Ａはその後部が前部よりも所定の角度で徐々に立ち上がる傾斜形状とされている。
【００１６】
これにより、真空断熱材１９の下端縁１９Ａは底壁９Ａの形状に近似した形状となり、真空断熱材１９は機械室１５を避けて冷凍室１４底部の前部から後部に渡る略全域をカバーするようになる。
【００１７】
これによって、機械室１５による断熱箱体９の底壁９Ａの形状に係わらず、真空断熱材１９を断熱箱体９の側部に広い面積で貼付け、その断熱効果を向上させることができるようになる。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、外箱と内箱のいずれか一方の内壁面に直接真空断熱材を貼り付けているので、内箱あるいは、外箱との間に空気溜まりができ、外箱や内箱が変形し、美観を損なうという欠点があった。
【００１９】
また、正方形或いは長方形で板状が主流である真空断熱材においては、コストがかかるという欠点があった。
【００２０】
本発明は従来の課題を解決するもので、真空断熱材の形状を正方形或いは長方形とし、貼付け部、貼付け方を工夫することにより庫内熱侵入を効果的に抑制できる断熱箱体を構成し、容積効率が高く、使い勝手の良い冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、外箱と、内箱で形成される内部空間内に前記内箱に接触して備えられる真空断熱材と前記真空断熱材の周囲隙間に、ウレタン原液を注入・発泡した発泡断熱材を充填した冷蔵庫において、前記真空断熱材は前記内箱に備えられた空気抜け孔に連通する貫通孔を有し、前記空気抜け孔の径は前記貫通孔の径より小さいので、発泡断熱材を充填した時に空気をスムーズに抜くことができ、空気抜け孔から断熱材が漏れ出すことはない。
【００２９】
請求項２に記載の発明は、外箱と、内箱で形成される内部空間内に前記外箱に接触して備えられる真空断熱材と前記真空断熱材の周囲隙間に、ウレタン原液を注入・発泡した発泡断熱材を充填した冷蔵庫において、前記真空断熱材は前記外箱に備えられた空気抜け孔に連通する貫通孔を有し、前記空気抜け孔の径は前記貫通孔の径より小さいので、発泡断熱材を充填した時に空気をスムーズに抜くことができ、空気抜け孔から断熱材が漏れ出すことはない。
【００３０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、真空断熱材の貫通孔外周部の接着面を接着材で完全密封したので、断熱材を充填したときに断熱材が接着面に入り込んで貫通孔を塞ぐことはない。
【００３５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の中央断面図である。
【００３７】
図１において、３０は冷蔵庫本体であり、３１は冷蔵庫の外箱であり、３２は冷蔵庫の内箱であり、３３は内箱３２と外箱３１との間に充填して形成された発泡断熱材で、３４は内箱３２の内部空間に設けられ、外箱３１側に突出し、内箱３２と一体成形した凸部である。前記凸部３４は、少なくとも真空断熱材３５が配置される内箱３２の所定面積分だけに形成されておればよいが、庫内側の同じ位置に、換言すると、背中合わせに凹部が形成されるので、意匠的にみて必要があるならそれ以外の場所にも凸部を複数個備えても良い。
【００３８】
また凸部３４の高さは約５ｍｍとしている。約５ｍｍあれば内箱３２の基準面と真空断熱材３５の間の空間にも十分発泡断熱材３３が行き渡るので流動性確保することができる。また凸部３４の高さが極端に高いと断熱材の流動性面には良いが意匠的に損なわれるため、約５ｍｍ程度が妥当である。
【００３９】
３５は凸部３４に載置された真空断熱材であり、アルミ箔とプラスチックフィルムを積層させた外袋３５ａ内にコア材３５ｂが挿入され熱融着によって密着シールされて構成されている。
【００４０】
すなわち真空断熱材３５は冷蔵庫本体の背面に形成されている。
【００４１】
３６は冷蔵庫本体３０の庫内後方に配置され内箱３２の前方に空気の流れる経路の空間を設けて配置されたダクトカバーである。３７は外箱３１と一体成形された凸部であり、内箱３２側に突出している。３８は冷蔵庫本体３０の後方下部に備えられた機械室である。機械室３８は開口部を機械室カバー３９で覆われており、機械室３８内に配置された冷凍サイクルの圧縮機４０などが外から見えないようになっている。
【００４２】
４１は凸部３７に載置された真空断熱材であり、アルミ箔とプラスチックフィルムを積層させた外袋４１ａ内にコア材４１ｂが挿入され熱融着によって密着シールされて構成されており冷蔵庫の機械室内や底面に形成されている。真空断熱材３５と凸部３４との接触面、真空断熱材４１と凸部３７との接触面には熱硬化性の接着剤４２が塗られており接触面に発泡断熱材３３が混入しないようになっている。
【００４３】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００４４】
本体３０の内箱３２または外箱３１の内壁面に部分的に形成した凸部３４，３７に真空断熱材３５，４１を接着剤４２で接着固定している。
【００４５】
その後、真空断熱材３５が固定された内箱３２と外箱３１との間の空間部内に断熱材３３を注入、発泡させて空間を断熱材３３で充填することで冷蔵庫本体３０が形成される。真空断熱材３５は内箱３２の内壁面との接触が小さくなるように凸部３４と接触固定されているので、凸部３４と真空断熱材３５間には断熱材３３を充填した時に、断熱材の流れが悪いと発生しやすいガスが溜まりにくく、ガス溜まりによる内箱３２の変形を低減することができる。
【００４６】
また、真空断熱材４１も同様に外箱３１の凸部３７に接着固定され、さらに機械室カバー３９で外から見えないようになっているので外箱３１の変形を低減できるとともに、外観品位を維持できる。
【００４７】
（実施の形態２）
図２は本発明の実施の形態２による冷蔵庫の断面図である。
【００４８】
図２において、４３は冷蔵庫本体３０内に形成される貯蔵室の引出し容器であり、４４は冷蔵庫本体３０に対して前後に形成されたレールであり、引出し容器４３はレール４４上を前後に摺動するように載置されている。レール４４は断面略コの字状であり、その取付部となる内箱３２を外箱３１側に突出させた凸部４５にレール４４が係合している。
【００４９】
４６は凸部４５に接触固定された真空断熱材であり、冷蔵庫本体３０の側面に設置されており、アルミ箔とプラスチックフィルムを積層させた外袋４６ａ内にコア材４６ｂが挿入され熱融着によって密着シールされて構成されている。
【００５０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００５１】
内箱３２の側面に固定された真空断熱材４６は、引出し容器４３が摺動するために必要なレール４４の凸部４５に接着固定しているので、内箱３２と外箱３１間の断熱空間を不用に薄くすることはなく、吸熱量を増大させることはない。
【００５２】
また、真空断熱材４６は内箱３２と凸部４５のみで接触固定しているので、凸部４５と真空断熱材４６間には断熱材３３を充填した時に、発生するガスが凸部４５と真空断熱材４６との間に溜まりにくく、ガス溜まりによる内箱３２の変形を低減することができる。
（実施の形態３）
図３は本発明の実施の形態３による真空断熱材の斜視図である。図４は、同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図である。
【００５３】
図３、図４において、４７は真空断熱材であり、アルミ箔とプラスチックフィルムを積層させた外袋４７ａ内にコア材４７ｂが挿入され熱融着によって密着シールされて構成されている。４８は真空断熱材４７に開けられた貫通孔である。
【００５４】
また、図４のように内箱４９の背面には、第１の空気抜き孔５０が所定の位置に備えられている。貫通孔４８の直径は、第１の空気抜き孔５０の直径と同等かそれ以上の寸法で形成されており、実際に貫通孔４８の直径寸法は５〜１５ｍｍとしている。
【００５５】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００５６】
真空断熱材４７を内箱４９と外箱５１との間で、第１の空気抜き孔５０と貫通孔４８が連通するように接触され、この際固定するために貫通孔４８の周囲には接着剤５２が塗布され内箱４９と固定される。
【００５７】
そして、発泡断熱材３３を注入したとき、内箱４９と外箱５１間にある空気を貫通孔４８から第１の空気抜け孔５０を通して内箱３２内へ抜くことができる。したがって、真空断熱材４７と内箱４９との間の空気は完全に放出され、空気溜まりがなくなり、又、真空断熱材４７と内箱４９とが密着される。
【００５８】
また図４のように、外箱５１には第２の空気抜け孔５３が備えられ、第２の空気抜け孔５３に連通するように貫通孔５４を有する真空断熱材５５を接触固定させる。このとき貫通孔５４の周囲には接着剤５２が塗布され外箱５１と固定される。
【００５９】
このように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００６０】
まず、真空断熱材５５に設けられた貫通孔５４と外箱５１に設けられた第２の空気抜け孔５３を連通するように真空断熱材５５を配置することで、発泡断熱材３３を注入したときの空気を貫通孔５４から第２の空気抜け孔５３を通して外箱５１外へ抜くことができる。したがって、真空断熱材５５と外箱５１の間の空気は完全に外部に放出され、空気溜まりがなくなる。
【００６１】
（実施の形態４）
図５は、実施の形態４の冷蔵庫の中央断面図である。
【００６２】
図５において、５６は真空断熱材４７の貫通孔４８の外周に巻いた連通フォームである。貫通孔４８はこの連通フォーム５６を介して内箱４９に設けられた第１の空気抜け孔５０に連通している。
【００６３】
そして発泡断熱材３３を注入したときに、外箱５１と内箱４９の間に断熱材３３が充填され、さらに連通フォーム５６によって真空断熱材４７は内箱の壁面からわずかに空間を作っているので、その空間にも断熱材３３が充填される。このとき連通フォーム５６によって、内箱４９と真空断熱４７との間隔を実施の形態１の凸部３４と同じ約５ｍｍとすることで断熱材３３の流動性を損なうことなく流すことができる。
【００６４】
また、外箱５１にこのような真空断熱材５５を連通フォーム５６を介して第２の空気抜き孔５３と貫通孔５４を連通させることで内箱に備えた時と同様に外箱の変形防止が実現できる。
【００６５】
（実施の形態５）
図６は、本発明による冷蔵庫の実施の形態の縦断面図である。図７は、同実施形態の冷蔵庫の機械室カバ−を外した背面下部の詳細図である。図８は、図７のＡ−Ａ線断面図である。図９は本実施形態の冷蔵庫に貼り付けた真空断熱材の斜視図である。図１０は図９の真空断熱材の折り曲げ状態を示す斜視図である。
【００６６】
図６、図７、図８において、５７は冷蔵庫本体であり、外箱５８と、内箱５９間に発泡ポリウレタン断熱材６０を充填して成る断熱箱体６１により形成されており、この断熱箱体６１の庫内は、中央部に設けられた仕切板６２によって上下に区分けされ、仕切板６２の上方を冷蔵室６４としている。
【００６７】
仕切板６２の下方は更に発泡ウレタン断熱材６０を充填できるように構成された仕切壁６３にて上下に区画され、上部を冷蔵室６４、この仕切壁６３と仕切り板６２の間を野菜室６５とし、仕切壁６３の下方、即ち、庫内最下部を冷凍室６６としている。断熱箱体６１の底壁６１Ａは後部が階段状に立ち上がる形状とされており、この底壁６１Ａの後部外側には機械室６７が形成され、圧縮機６８を設置し、機械室カバー６９で覆われている。
【００６８】
また、冷凍室６６の底部も後部が立ち上がる形状とされ、そのため、冷凍室６６の引出し容器７０の後面は上方の収納容器７１の後面よりも前方に位置するかたちとなる。
【００６９】
一方、圧縮機６８の近傍と底板５８Ａを形成する外箱５８の内表面には真空断熱材７２が貼付けられ、断熱材６０内に埋設されている。
【００７０】
図９、図１０において、真空断熱材７２は、例えば内側からポリエチレン若しくはポリプロピレンなどから成る熱溶着層とアルミニウム層及び表面保護層をラミネートしたガスバリアフィルムを折り返し、二辺を密着させて熱溶着層を相互に溶着する事により袋状とし、その状態でグラスファイバ、或いは、連続気泡の発泡ポリウレタン断熱材から成る正方形或いは長方形で板状のコア材を挿入し、所定の真空排気装置内において袋内部のガスを排気して真空状態とした後、残りの一辺の前記熱溶着層を相互に溶着させて密封する事により製造される。
【００７１】
その後、真空断熱材７２に線状の圧縮部７３を設け、前記圧縮部７３を折り曲げることにより外箱５８の形状に貼り付けやすい真空断熱材７２を提供することができる。
【００７２】
以上のように構成された真空断熱材を備えた断熱箱体から成る冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【００７３】
圧縮機６８の近傍に位置する真空断熱材７２は図６、図７、図８に示す如く、底板５８Ａの形状に近似して、圧縮機６８の前方と上方を覆うように折り曲がって存在しているため、圧縮機６８で発生した熱に対して、その断熱性能効果を有効に利用でき、消費電力の削減を図ることができる。
【００７４】
また、底壁６１Ａの厚みを減らすことも可能となるため、引出し容器７０の奥行７０Ａを増やすことができ、有効容積の拡大も図れる。
【００７５】
一方、真空断熱材７２は両側或いは、片側に圧縮部７３を有してもよく、これによって前記圧縮部７３で容易に曲げることができ、密封された袋状の熱溶着層が引っ張れて破れることはない。
【００７６】
したがって、正方形或いは、長方形で板状の汎用の真空断熱材を真空状態に保ったまま、複雑な外板５８Ａの形状に近似させることが可能となり、容易に貼り付けることができる。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明では空気溜まりをなくすことができ、内箱の変形を防止することができる。
【００８４】
また、請求項２に記載の発明は、空気溜まりをなくすことができ、内箱の変形を防止することができる。
【００８５】
また、請求項２に記載の発明は、空気溜まりをなくすことができ、外箱の変形を防止することができる。
【００８６】
また、請求項３に記載の発明は、接着面に発泡断熱材が回りこまないようにしたことで、内箱または外箱の変形を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の冷蔵庫の中央断面図
【図２】本発明の実施の形態２の冷蔵庫の正面断面図
【図３】本発明の実施の形態３による真空断熱材の斜視図
【図４】同実施の形態の冷蔵庫の縦断面図
【図５】実施の形態４の冷蔵庫の中央断面図
【図６】本発明による冷蔵庫の実施の形態５の縦断面図
【図７】同実施形態の冷蔵庫の機械室カバ−を外した背面下部の詳細図
【図８】図７のＡ−Ａ線断面図
【図９】同実施形態の冷蔵庫に貼り付けた真空断熱材の斜視図
【図１０】図９の真空断熱材の折り曲げ状態を示す斜視図
【図１１】従来の冷蔵庫の中央断面図
【図１２】従来の冷蔵庫の中央断面図
【図１３】従来の冷蔵庫の正面図
【符号の説明】
３０  外箱
３１  内箱
３３  発泡断熱材
３４  凸部
３５  真空断熱材
４７  真空断熱材
４８  貫通孔
５０  第１の空気抜け孔
５１  外箱
５２  接着剤
５３  第２の空気抜け孔
５４  貫通孔
５５  真空断熱材
５６  連通フォーム
５７  冷蔵庫本体
６８  圧縮機
７２  真空断熱材
７３  圧縮部
【図１】
0004238475.tif 000002
【図２】
0004238475.tif 000003
【図３】
0004238475.tif 000004
【図４】
0004238475.tif 000005
【図５】
0004238475.tif 000006
【図６】
0004238475.tif 000007
【図７】
0004238475.tif 000008
【図８】
0004238475.tif 000009
【図９】
0004238475.tif 000010
【図１０】
0004238475.tif 000011
【図１１】
0004238475.tif 000012
【図１２】
0004238475.tif 000013
【図１３】
0004238475.tif 000014