(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリア側のベルト支承トラフ上において搬送物を搬送しながら走行し、リターン側のベルト支承トラフ上において搬送物を搬送することなくキャリア側のベルト支承トラフ上のベルトの走行方向と対向するようにして走行するベルトを有し、送風機によりベルトにガスを供給し、ベルトを浮上させた状態で走行させる浮上式ベルトコンベヤ装置において、該リターン側のベルト支承トラフ上を走行する際に供給したガスを、集塵機を介すことなく送風機に供給し、再度、ベルトに供給することを特徴とする浮上式ベルトコンベヤ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ベルト支承トラフ上においてベルトにガスを供給し、搬送物を載せたベルトをキャリア側のベルト支承トラフ上において浮上した状態で走行させ、また搬送物を載せないベルトをリターン側のベルト支承トラフ上において浮上した状態で走行させる浮上式ベルトコンベヤ装置に係る。
【０００２】
【従来の技術】
従来のベルトコンベヤ装置において、搬送物を搬送するためのベルトはベルト走行方向に配列された複数個のローラ上を転動しながら移動して走行するようになっており、このようなベルトコンベヤ装置においては、ローラを用いてベルトを走行させるため、該ローラの回転抵抗や回転数の制約等から、ベルトの搬送速度が制約される、また該ローラとベルトの摺動による摩耗によりベルト寿命が短い等、多くの問題を有していた。
【０００３】
そのため、近年おいては、ベルトの下面にガスを供給することによりベルトを浮上させた状態で走行させる特開平１１−５９８３８号公報に示されるような浮上式ベルトコンベヤ装置が多く用いられるようになった。
前記公報に示す浮上式ベルトコンベヤ装置は、ベルトを浮上させるために供給するガスとして圧縮した空気（圧縮空気と称することもある）を用いており、圧縮空気の注入孔をベルト走行方向に複数個備えた円管状のベルト支承トラフの管内に椀状に湾曲させたベルトを配して、該注入孔から圧縮空気を吹き出しベルトに供給することにより、該ベルトをわずかに浮上させた状態で走行させる。
【０００４】
ここで、図６に従来式の浮上式ベルトコンベヤ装置の一例を示す。
前記圧縮空気は、キャリア側ベルト支承トラフ１１上において、給気管２０から空気ダクトＧＨを介して該ベルト１の下方からベルト１の下面に供給されて、該キャリア側ベルト支承トラフ１１の内周面と該ベルト１の下面との間にわずかな隙間を生じさせることにより、該ベルト１の下面と該キャリア側ベルト支承トラフ１１の内周面との間の該隙間を通り抜け、該キャリア側ベルト支承トラフ１１の管内の該ベルト１上方へと放出される。
なお、ベルト１上方へと放出された圧縮空気は、排気管２４より排出されて集塵機Ｓを通り、外部（大気中）へと放出される。
【０００５】
また、同様に、前記圧縮空気は、リターン側ベルト支承トラフ１２上において、給気管３０から空気ダクトＧＬを介し、該ベルト１の下方からベルト１の下面に供給されて、ベルト１の下面と該ベルト支承トラフ１２の内周面との間の該隙間を通り抜け、該キャリア側ベルト支承トラフ１２の管内のベルト上方へと放出され、排気管３４より排出されて集塵機Ｓを通り、外部へと放出される。
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、環境保護の目的から前記ベルトを浮上させるために使用したガスである圧縮空気は、微細な粉塵を取り除いてから外部に放出する必要があり、従来式の浮上式ベルトコンベヤ装置においては、ベルトを浮上させるために使用した圧縮空気の量が大量のため、該圧縮空気の中にある粉塵を取り除くために、処理能力の大きい集塵設備を要するといった問題を有していた。
【０００６】
図６に示したような従来式の浮上式ベルトコンベヤ装置においては、キャリア側ベルト支承トラフ１１、およびリターン側ベルト支承トラフ１２のそれぞれに各一台の集塵機Ｓを設置し、合計２台の集塵機Ｓを設置して、大量のガスを処理できる処理能力の大きな集塵設備としている。
しかし、集塵設備として複数台の集塵機を備えた浮上式ベルトコンベヤ装置は、複数台の集塵機をそれぞれにメンテナンスする必要がある等、効率的でなく、また複数台の集塵機にガスを供給するために配管等の付属機器も増え、浮上式ベルトコンベヤ装置全体が複雑化して大型化する等、問題点を多く有している。
また、複数台の集塵機を設置するためには大きな費用を要する。
【０００７】
図６に示したような浮上式ベルトコンベヤ装置において、キャリア側ベルト支承トラフ１１、およびリターン側ベルト支承トラフ１２から排出されたガスを、処理能力の大きい集塵機１台によりまとめて集塵することも可能であるが、処理能力の大きい集塵機は大型となるために浮上式ベルトコンベヤ装置全体が大型化し、また大型の集塵機を設置するためには費用がかかる等の問題が生じる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため本発明による浮上式ベルトコンベヤ装置は、
（１）キャリア側のベルト支承トラフ上において搬送物を搬送しながら走行し、リターン側のベルト支承トラフ上において搬送物を搬送することなくキャリア側のベルト支承トラフ上のベルトの走行方向と対向するようにして走行するベルトを有し、送風機によりベルトにガスを供給し、ベルトを浮上させた状態で走行させる浮上式ベルトコンベヤ装置において、該リターン側のベルト支承トラフ上を走行する際に供給したガスを、集塵機を介すことなく送風機に供給し、再度、ベルトに供給することを構成とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態の詳細について説明する。
図１〜図５は本発明の実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態による浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートであり、図２は浮上式ベルトコンベヤ装置の要部断面図であり、図３はキャリア側ベルト支承トラフにおける含塵ガスの流れを説明するための要部断面図である。図４は本発明の第２の実施の形態による浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートであり、図５は本発明の第３の実施の形態による浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートである。図６は従来式の浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートである。
【００１１】
本発明の実施形態による浮上式ベルトコンベヤ装置１００の構造について、以下に説明する。
図２に示すように、本実施形態による浮上式ベルトコンベヤ装置１００は、無端状のベルト１、キャリア側ベルト支承トラフ１１（キャリア側トラフ１１と称することもある）、リータン側ベルト支承トラフ１２（リターン側トラフ１２と称することもある）、ヘッドプーリＨＰ、および、テールプーリＴＰ等、からなり、ベルト反転装置５０、屈曲案内装置８０、および、図示しないトラフ形成装置等を備えている。
【００１２】
前記無端状の平滑なベルト１は、ヘッドプーリＨＰとテールプーリＴＰとの間に架け渡されてエンドレスに移動できるように構成されており、また、ベルト１はヘッドプーリＨＰとテールプーリＴＰとの間において、上下一対のベルト支承トラフ（キャリア側トラフ１１、および、リターン側トラフ１２）の中を通るようにして配されている。
【００１３】
また、キャリア側トラフ１１のテールプーリＴＰ側の一端には、搬送物Ｈの投入口が設けられるとともに、テールプーリＴＰならびにヘッドプーリＨＰを被覆するエンドカバーがそれぞれ設けられ、ヘッドプーリＨＰを被覆するエンドカバー６１の下部には搬送物Ｈの排出用のシュート６２が接続されており、さらに、ヘッドプーリＨＰとリターン側トラフ１２との間、および、テールプーリＴＰとリターン側トラフ１２との間には、ベルト１が通過する際に、ベルト１の表面と裏面を上下反転させるベルト反転装置５０が配設されている。
また、ベルト反転装置５０とリターン側トラフ１２との間には、ベルト反転装置５０を通過したベルト１を、その断面が椀状となるように湾曲させて、リターン側トラフ１２に円滑に導入する図示しないトラフ形成装置が配設される。
【００１４】
本実施形態によるキャリア側トラフ１１とリターン側トラフ１２は、図１に示すように、断面円管状の鋼管で形成されており、キャリア側トラフ１１とリターン側トラフ１２は、ベルト走行方向に沿って配設された空気ダクトＧＨで連結されて一体に構成されている。
【００１５】
また、本実施形態においては、キャリア側トラフ１１とリターン側トラフ１２ともに、図１に示すような断面が円管状のものとしたが、本発明に用いることのできるベルト支承トラフの形状はこれに限らず、ベルト支承トラフ上においてベルトに供給したガスを排気管により外部に排出する構造となっていれば良い。
なお、ここで前記ベルト支承トラフ上は、ベルト支承トラフにおけるベルトの走行面上を意味している。
【００１６】
以下、本発明の第１の実施形態（第１実施形態と称することもある）による浮上式ベルトコンベヤ装置について、図１を用いて詳細に説明する。
第１実施形態においては、図１に示すように送風機７０より送られたガスである圧縮空気を図示しない配管を介して、キャリア側トラフ１１の給気管２０と、リターン側トラフ１２の給気管３０と、のそれぞれに分配して供給することができる構成となっており、また前記図示しない配管の途中には配管内を流れる圧縮空気の流量をコントロールする流量制御弁が設置され、キャリア側トラフ１１とリターン側トラフ１２に供給する圧縮空気の量をそれぞれに制御して調整することができるよう構成されている。
【００１７】
また、給気管２０から空気ダクトＧＨを経由して供給された圧縮空気は、キャリア側トラフ１１の最下部に穿設した注入孔を介し、キャリア側トラフ１１内へ供給される構成となっており、キャリア側トラフ１１内に入った圧縮空気はガスとしてベルト１に供給されて、キャリア側のベルト１を浮上させ、浮上作用後の圧縮空気は排気管２４より排出されて、集塵機Ｓを通り、粉塵を集塵された後、外部（本実施形態においては大気中）へと放出される構成となっている。
【００１８】
同様に、リターン側トラフ１２の下方においてベルト走行方向に沿って空気ダクトＧＬが設けられており、リターン側トラフ１２においては、該空気ダクトＧＬならびに注入口を介してリターン側トラフ１２内に圧縮空気が供給され、リターン側トラフ１２内に入った圧縮空気は、ガスとしてベルト１に供給されて、リターン側のベルト１を浮上させる構成となっている。
本発明による第１実施形態においては、浮上作用後のガスである圧縮空気をリターン側トラフ１２の側面に設けられた排気管３４から排出して、送風機７０に供給することにより、再度、ベルト支承トラフ上のベルト１に供給する構成となっている。
【００１９】
ここで、キャリア側トラフ１１に供給されて、排気管２４より排出された圧縮空気は、図３に示したように、搬送物Ｈの中に含まれる小さな粉塵を大量に含んだ含塵ガスとなっており、粉塵を大量に含んだ含塵ガスを、送風機７０に供給すると送風機７０の故障の原因となる。
【００２０】
しかし、リターン側トラフ１２においてはベルト１上に搬送物がなく、圧縮空気を供給してベルト１を浮上させても、供給した圧縮空気が大量の粉塵を巻き上げることがないため、排気管３４より排出された圧縮空気は、前記排気管２４より排出された含塵ガスのように大量に粉塵を含むことはなく、少量の粉塵を含んでいるのみである。
排気管３４より排出された圧縮空気は、少量ではあるが粉塵を含んでいるため、そのまま外部へと放出することはできないが、粉塵の量が少量であるため送風機７０に供給しても故障の原因となることは少ない。
従って、図１に示したように、集塵機Ｓを介すことなく送風機７０に供給し、再度、ベルト支承トラフ上のベルト１に供給することによって、リータン側トラフ１２より排出された浮上後の圧縮空気を集塵設備で処理する必要がなくなり、集塵設備によるガスの処理量を減少させることができる。
【００２１】
第１実施形態においては、リターン側トラフ１２の排気管３４より排出されたガスである圧縮空気を、集塵機Ｓを介すことなく、再度、送風機７０に供給してベルト１に供給することにより、集塵設備によるガスの処理量を減少させることができるので、集塵設備を小型化でき、従来と比較して集塵機の台数を削減する、あるいは、大型の集塵機を小型化する等することができる。
また、小型の集塵設備でガスの中の粉塵を集塵できるようになるため、装置のメンテナンス等の手間もかからず、効率的な運転を行うことができる。
【００２２】
なお、第１実施形態において、ベルト１に搬送物が付着する等といった原因によって、排気管３４より排出されたガス内に含まれる粉塵量が多く、該ガスを送風機７０に供給すると送風機７０の故障の原因なる場合においては、排気管３４より排出されたガスを集塵機を介すことなく、送風機７０に供給することはできない。しかし、排気管３４より排出されたガスを送風機７０に供給する場合は、送風機７０の故障の原因とならない程度まで粉塵を除去すれば良いので、排気管３４より排出されたガスを外部に放出する際に使用する集塵機Ｓに比べて、安価な集塵能力の低い集塵機を用いることができ、集塵設備全体として考えてみた場合において、集塵設備を小型化することができる。
従って、排気管３４より排出されたガス内に含まれる粉塵量が多く送風機７０の故障の原因なる可能性がある場合においても、排気管３４より排出されたガスを集塵能力の低い集塵機で集塵した後、送風機７０に供給することにより、集塵設備を小型化できる。
【００２３】
次に本発明の第２の実施形態（第２実施形態と称することもある）を図４を用いて説明する。
第２実施形態においては、図４に示すように、２台の送風機７０Ａ、７０Ｂを配して用い、送風機７０Ａよりキャリア側トラフ１１の給気管２０に圧縮空気を供給し、また送風機７０Ｂよりリターン側トラフ１２の給気管３０に圧縮空気を供給する構成となっている。
なお、送風機７０Ａ、７０Ｂから給気管２０、３０の間には、それぞれ圧縮空気の流量をコントロールする流量制御弁が設置されており、キャリア側トラフ１１とリターン側トラフ１２に供給する圧縮空気の量をそれぞれに制御して調整することができるよう構成されている。
【００２４】
第２実施形態においては、第１実施形態と同様に、キャリア側トラフ１１の排気管２４より排出された圧縮空気は、集塵機Ｓを通り、粉塵を集塵された後、外部へと放出される構成となっている。
【００２５】
ここで、第２実施形態において、リターン側トラフ１２に供給されて排気管３４より排出されたガスである圧縮空気は、送風機７０Ａに供給されて集塵機Ｓを介すことなく再度、キャリア側トラフ１１に供給される構成となっている。
前述したように、排気管３４より排出された圧縮空気は、送風機７０の故障の原因となる程の量の粉塵を含んではいないため、集塵機Ｓを介すことなく送風機７０に供給し、再度、ベルト支承トラフ上のベルトに供給することができる。
【００２６】
なお、排気管３４より排出された圧縮空気を送風機７０Ｂに供給すると、リターン側トラフ１２に供給される圧縮空気は外部に放出されることなく循環されつづけるため、循環されつづけることにより圧縮空気中の粉塵の量が増加して、送風機７０Ｂの故障の原因となる。排気管３４より排出されたガスを送風機７０Ｂに供給しなかったのは、リターン側トラフ１２に供給されたガスが循環されつづけるのを防止し、送風機７０Ｂの故障を防止するためである。
【００２７】
第２実施形態においては、リターン側トラフ１２の排気管３４より排出された粉塵の量の少ないガスを、集塵機を介すことなく、再度、送風機７０Ａに供給しベルトに供給することにより、集塵設備によるガスの処理量を減少させることができるので、集塵設備を小型化でき、従来と比較して集塵機の台数を削減する、あるいはまた、大型の集塵機を小型化する等することができる。
【００２８】
次に本発明の第３の実施形態（第３実施形態と称することもある）を図５を用いて説明する。
第３実施形態においては、図５に示すように送風機より送られたガスである圧縮空気を図示しない配管を介して、キャリア側トラフ１１の給気管２０とリターン側トラフ１２の給気管３０とのそれぞれに分配して供給する構成となっている。また、前記図示しない配管の途中には、配管内を流れる圧縮空気の流量をコントロールする流量制御弁が設置されており、キャリア側トラフ１１とリターン側トラフ１２に供給する圧縮空気の量をそれぞれに制御して調整することができるよう構成されている。
【００２９】
給気管２０から空気ダクトＧＨを経由して供給された圧縮空気は、ガスとしてベルト１に供給されて、キャリア側のベルト１を浮上させ、浮上作用後の空気は排気管２４より排出されて、集塵機Ｓにより粉塵を集塵された後、外部へと放出される構成となっている。
【００３０】
ここで、第３実施形態においては、リターン側トラフ１２供給されて、排気管３４より排出されたガスを、送風機７０より供給されたガスと合流させるようにして戻し、図示しない配管を介して、再度、ベルト支承トラフ上のベルト１に供給する構成となっている。
【００３１】
第３実施形態においては、リターン側トラフ１２の排気管３４より排出されたガスを、送風機７０より供給されたガスと合流させるようにして戻すことにより、集塵設備によるガスの処理量を減少させることができるので、集塵設備を小型化でき、従来と比較して集塵機の台数を削減する、あるいはまた、大型の集塵機を小型化する等することができる。
なお、第３実施形態においては、第１、第２実施形態と異なり、排気管３４より排出されたガスを送風機を介すことなく再度ベルト支承トラフ上に供給するため、排気管３４より排出されたガス内に含まれる粉塵量が多く送風機の故障の原因となる場合においても、問題なく安定した運転を行うことができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明においては、リターン側トラフの排気管より排出されたガスを、再度、送風機に供給し、ベルトに供給することにより、外部に排出するガスの処理量を減少させることができるので、集塵設備を小型化でき、従来と比較して集塵機の台数を削減する等することができる。また、小型の集塵機でガスの中の粉塵を集塵できるようになるため、装置のメンテナンス等の手間もかからず、効率的な運転を行うことができる。
【００３３】
また、本発明においては、粉塵の量が少ないリターン側トラフの排気管より排出されたガスを、集塵機を介すことなく、再度、送風機に供給してベルトに供給することにより、外部に排出するガスの処理量を減少させることができる。外部に排出するガスの処理量を減少させることによって、集塵設備を小型化でき、従来と比較して集塵機の台数を削減する等することができる。また、小型の集塵機でガスの中の粉塵を集塵できるようになるため、装置のメンテナンス等の手間もかからず、効率的な運転を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートである。
【図２】本発明の実施形態による浮上式ベルトコンベヤ装置の要部断面図である。
【図３】本発明の実施形態によるキャリア側ベルト支承トラフにおける含塵ガスの流れを説明するための要部断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態による浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートである。
【図５】本発明の第３実施の形態による浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートである。
【図６】従来式の浮上式ベルトコンベヤ装置においてのガスの流れを説明するためのフローシートである。
【符号の説明】
１        ベルト
１１      キャリア側ベルト支承トラフ
１２      リターン側ベルト支承トラフ
２０      給気管
２４      排気管
３０      給気管
３４      排気管
７０      送風機
７０Ａ    送風機
７０Ｂ    送風機
１００    浮上式ベルトコンベヤ装置
ＧＨ      空気ダクト
ＧＬ      空気ダクト
Ｈ        搬送物
Ｓ        集塵機
【図１】
0004292353.tif 000002
【図２】
0004292353.tif 000003
【図３】
0004292353.tif 000004
【図４】
0004292353.tif 000005
【図５】
0004292353.tif 000006
【図６】
0004292353.tif 000007