(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル部の前端から軸方向前方に延びるシャフト部を有して、
前記シャフト部の外側部分を構成するアウターロッドの前端に複数のステープルを収容したカートリッジが保持されているとともに、
前記シャフト部長手方向と略直角方向に形成された前記カートリッジのステープル打出し面に対してアンビルが開閉自在に設けられ、前記アウターロッド内にスライド自在に嵌挿されているインナーロッドの前後動操作で前記アンビルが開閉される外科用ステープラであって、
前記アンビルは前記ステープル打出し面と対向する側にステープル受面が形成されたアンビル本体と、前記アンビル本体の後端から後方に向けて延設されたリンク部からなり、
前記リンク部は、側面視で略Ｖ字状に形成され、アンビル本体側を上方、カートリッジ側を下方としたときに、前記リンク部の上方の後端部に規制面と、前記リンク部の下方の前後方向の中間部分に耳軸とを有し、前記耳軸と前記インナーロッド前端部とが回転自在に軸支されるとともに、付勢部材により前記アンビルが常時開く向きに回動するように付勢され、
前記アウターロッドに対して前記インナーロッドを後退移動すると、これに連結する前記アンビルが、前記アンビル本体後端面に対向して前記アウターロッド側に形成されたアンビル衝合面と当接しながら後退するとともに、前記付勢部材の付勢力に抗して前記耳軸と前記インナーロッド前端部との軸支位置回りに回転して閉じられ、
前記アンビルが完全に閉じると、前記アンビル本体の後端面が前記アンビル衝合面に押しつけられて、前記カートリッジの前記ステープル打出し面に対して前記アンビルの前記ステープル受面が整合するように前後方向に位置決めされ、
且つ、前記リンク部の前記規制面が前記アウターロッドの内周面に当接して、前記カートリッジの前記ステープル打出し面に対して前記アンビルの前記ステープル受面が平行に位置決め保持されることを特徴とする外科用ステープラ。
【請求項２】
アンビルが閉じたときにカートリッジに形成されたセンタリング溝内に嵌入してカートリッジに対するアンビルの左右方向の位置決めを行うセンタリングガイドをリンク部に設けたことを特徴とする請求項１記載の外科用ステープラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内視鏡手術等の外科手術において、体組織をステープルで縫合するために用いる外科用ステープラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、胸部や腹部等の体腔内の疾患を治療する外科手術においては、開胸手術もしくは開腹手術に比較して感染の危険が少なく、しかも、傷の治りが早い等の理由から、内視鏡手術が行われるケースが増加している。
【０００３】
内視鏡手術は、トロカーという器具を用いて患者の胸部や腹部に小孔を貫通させ、前記小孔に挿入したカニューレ管という細長い管を通して患者の体内に細長いシャフト部を有する手術具を差し込んで行う手術であって、この種の手術においては、腸管や血管等の体組織を切断し、同時に切断した部分の両側を外科用ステープルによって縫合する構造の外科用ステープラが広く用いられている。
【０００４】
このような外科用ステープラは、外科医が手で把持して操作するハンドル部と、前記ハンドル部に一方の端部が取り付けられた細長いシャフト部と、前記シャフト部の他方の端部に取り付けられたカートリッジ、アンビル等から構成されている。
【０００５】
前記カートリッジには、多数のステープルがシャフト部の軸方向に対して左右両側にそれぞれ複数列配列された状態で収容されており、また、アンビルは、これらのステープルが打ち出される孔が多数形成されているカートリッジのステープル打出し面に対向して開閉自在に設けられている。
【０００６】
ステープル打出し面の幅方向中央には、ブレード通過溝が長手方向に形成されていて、ステープル打出し面上に突出して体組織を切断するためのブレードが、前記ブレード通過溝に沿ってスライドするように構成されている。
【０００７】
前述した構造の外科用ステープラを使用する際は、カニューレ管を通してシャフト部と、その先端に設けられたカートリッジ及びアンビルを患者の体腔内に挿入し、ハンドル部に設けられているトリガーレバー（操作レバー）を操作することによって、先ずアンビルを閉じて、カートリッジのステープル打出し面とアンビルとの間で切断する体組織を挟み込む。
【０００８】
次いで、ハンドル部に設けられている前記トリガーレバーと同一、あるいは、別のトリガーレバーを操作することによってブレードを前進させ、体組織を前記ブレードで切断していく。このとき、ブレードの両側では、体組織はカートリッジのステープル打出し面とアンビル間で組織が挟み込まれて止血されている。
【０００９】
この切断動作に連動して、形成された切断部の両側にステープル打出し面からカートリッジ内のステープルが打ち出され、切断部両側の組織を貫通してステープル先端が、前記ステープル打出し面に対向するアンビルのステープル受面に押し当てられることで折り曲げられて、前進するブレード後方の切断部の両側が順次縫合されていく。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前述したような、従来の外科用ステープラにおいては、アンビルが閉じられる際に、アンビルの先端側が、カートリッジのステープル打出し面に対して円弧状の軌跡を描いて接近移動するため、間に挟み込まれる体組織が滑って逃げてしまい、確実な挟み込みが困難で、止血が不完全となるとともに、体組織の切断や縫合を正確な位置で行うことが困難であった。
【００１１】
また、アンビルには、閉じた位置で軸着部の遊び等による左右方向にがたつきが存在し、このがたつきによってカートリッジのステープル打出し面から打ち出されてくるステープルの折り曲げ動作が不確実になる問題も生じていた。
【００１２】
そこで、本発明は、前述したような従来技術における問題点を解消し、体組織を正確な位置で挟み込むことができ、また、挟み込んだ位置でのアンビルのがたつきを防止して確実な止血、切断、及び縫合動作が行える外科用ステープラを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、ハンドル部の前端から軸方向前方に延びるシャフト部を有し、前記シャフト部の外側部分を構成するアウターロッドの前端に、複数のステープルを収容したカートリッジが保持されているとともに、前記シャフト部長手方向と略直角方向に形成された前記カートリッジのステープル打出し面に対してアンビルが開閉自在に設けられ、前記アウターロッド内にスライド自在に嵌挿されているインナーロッドの前後動操作で前記アンビルが開閉される構造の外科用ステープラに適用される。
【００１４】
本発明において、前記アンビルは、前記ステープル打出し面と対向する側にステープル受面が形成されたアンビル本体と、前記アンビル本体の後端から後方に向けて延設されたリンク部から構成されている。
【００１５】
前記リンク部は、側面視で略Ｖ字状に形成され、アンビル本体側を上方、カートリッジ側を下方としたときに、前記リンク部の上方の後端部に規制面と、前記リンク部の下方の前後方向の中間部分に耳軸を有し、前記耳軸と前記インナーロッド前端部とが回転自在に軸支されるとともに、付勢部材により前記アンビルが常時開く向きに回動するように付勢されている。
【００１６】
そして、前記アウターロッドに対して前記インナーロッドを後退移動すると、これに連結する前記アンビルが、前記アンビル本体後端面に対向して前記アウターロッド側に形成されたアンビル衝合面と当接しながら後退するとともに、前記付勢部材の付勢力に抗して前記耳軸と前記インナーロッド前端部との軸支位置回りに回転して閉じる動作が行われる。
【００１７】
また、前記アンビルが完全に閉じると、前記アンビル本体の後端面が前記アンビル衝合面に押しつけられて、前記カートリッジの前記ステープル打出し面に対して前記アンビルの前記ステープル受面が整合するように前後方向に位置決めされ、且つ、前記リンク部の前記規制面が前記アウターロッドの内周面に当接して、前記カートリッジの前記ステープル打出し面に対して前記アンビルの前記ステープル受面が略平行に位置決め保持されるようになっている。
【００１８】
前記アンビル開閉機構においては、アンビルが閉じたときにカートリッジに形成されたセンタリング溝内に嵌入してカートリッジに対するアンビルの左右方向の位置決めを行うヒレ状のセンタリングガイドをリンク部に設けてあることが望ましい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の外科用ステープラは、従来の内視鏡手術用の外科用ステープラと同様に、アンビルの開閉をシャフト部の後端に設けられるハンドル部側から、シャフト部に設けられているアウターロッド内部のインナーロッドを前後動操作することによって行うものである。
【００２０】
しかしながら、従来の外科用ステープラでは、アンビルの開閉をその後端部側を軸とした単純な円弧運動で行っているに対して、本発明では、アンビル先端がほぼ直線運動に軌跡を描いて開閉し、また、閉じる動作が完了してカートリッジとアンビルとの間に体組織を挟み込んだ状態では、アンビルはカートリッジに対して所定位置に位置決めされる構造になっている。
【００２１】
すなわち、本発明の外科用ステープラにおいては、アンビルはカートリッジのステープル打出し面と対向するステープル受面が形成されたアンビル本体とその後方に延設されているリンク部から構成され、前記リンク部の前後方向中間部分がインナーロッド前端のアンビル受部に回動自在に軸支され、この軸回りにアンビルが開閉運動を行う。
【００２２】
また、アンビルは常時カートリッジに対して開く方向に付勢部材によって付勢されており、この付勢部材は、例えば、インナーロッド前端に形成したアンビル受部と、アンビルのリンク部間に組み込んだ板ばねによって構成することができる。なお、付勢部材はこれに限らず、他の種類のばねを用いてもよい。
【００２３】
アンビルを閉じる場合には、アウターロッドに対してインナーロッドを後退する方向に操作する。これは、従来の外科用ステープラで行われているように、ハンドル部に設けられているトリガーレバーをインナーロッドと連動させ、ハンドル部側でトリガーレバーを操作して行うことができる。
【００２４】
インナーロッドが後退すると、これに連結されているアンビルも後退移動し、アンビル本体の後端面がこれに対向するようにアウターロッド側に形成されているアンビル衝合面に当接して押され、その結果、アンビルは付勢部材の付勢力に抗して、リンク部の屈曲部分の軸支位置回りに回動して閉じられる。
【００２５】
この際、アンビルのカートリッジに対する運動は、インナーロッド前端のアンビル受部に対する回動と、インナーロッドの後退移動の合成運動となり、アンビル前端は、ほぼ直線的にカートリッジに接近し、閉じる動作が完了する位置の近傍では、アンビルのステープル受面は、カートリッジのステープル打出し面に対してほぼ平行に接近してこれらの間に体組織を挟み込む。
【００２６】
そして、アンビルが完全に閉じた位置では、アンビルは、なおインナーロッドによって後退方向に引っ張られているため、アンビル本体の後端面がアウターロッド側のアンビル衝合面に押しつけられて、アンビルはカートリッジに対して前後方向に位置決めされ、同時に、リンク部の後端に形成された規制面がアウターロッドの内周面に当接して、カートリッジのステープル打出し面とアンビルのステープル受面とが平行になるように位置決めされる。
【００２７】
なお、アンビルのリンク部にセンタリングガイドを設けている場合には、前記センタリングガイドがカートリッジに形成されているセンタリング溝に嵌入することによって、カートリッジに対してアンビルの左右方向のがたつきが防止される。
【００２８】
こうしてアンビルを完全に閉じた後は、従来のこの種の外科用ステープラと同様に、カートリッジとアンビルとの間に挟み込まれた体組織をブレードを前進させて切断し、これと同時に、カートリッジのステープル打出し面からアンビルのステープル受面に向けて順次ステープルを打出して体組織の切断部の左右両側を縫合する。
【００２９】
【実施例】
以下、本発明の実施例を詳細に説明する。図１は、本発明の外科用ステープラの全体構造を示す側面図であって、外科用ステープラ１は手で保持するハンドル部２と、前記ハンドル部の前端から前方に延びる細長いシャフト部３と、このシャフト部３の前端に取り付けられた切断縫合部４から構成されている。
【００３０】
切断縫合部４には、体組織を切断するための図示しないブレードがシャフト部３の長手方向にスライドするように内蔵されているとともに、このブレードによって切断された体組織の切断部分の両側を縫合するために、多数のステープルが収容されたカートリッジ５と、前記カートリッジ５に形成されたステープル打出し面５Ａに対して開閉動作し、体組織を前記ステープル打出し面５Ａとの間で挟み込んでステープル打出し面５Ａ側から体組織を貫通したステープルの針先を受けて折り曲げるアンビル６が設けられている。
【００３１】
また、ハンドル部２には、アンピル６を閉じる方向に操作するための第１のトリガーレバー７と、ブレードを前進させるとともにカートリッジ５内に収容されているステープルをステープル打出し面５Ａから対向するアンビル６に向けて打出して体組織を縫合する動作を行うための第２のトリガーレバー８が設けられている。
【００３２】
外科用ステープラ１を取り扱う医師は、患者の体にトロカーで開けた穴に差し込んだカニューレ管を通して体腔内にシャフト部３を差し込んで、その先端側に設けられている切断縫合部４を患部等の切断縫合する部位に位置させ、別のカニューレ管から患者体内に挿入した内視鏡でモニターしながら、ハンドル部２の第１及び第２のトリガーレバー７、８を操作して体組織の切断と、ステープルによる前記切断部位の両側部分の縫合を行う。
【００３３】
図２は、外科用ステープラ１のハンドル部２内部の構造を示す断面図であって、同図に示すように、第１のトリガーレバー７は、軸９でハンドル部２に回動自在に支持されており、その一部にはピニオン歯７Ａが形成されている。
【００３４】
前記ピニオン歯７Ａは、軸１０でハンドル部２に回動自在に支持されている中継ピニオン１１の一部に形成されているピニオン歯１１Ａに噛み合っている。
この中継ピニオン１１には、後述する係止カム部１１Ｂを挟んでピニオン歯１１Ｃが形成されていて、このピニオン歯１１Ｃは、ハンドル部２内の一対の隔壁２Ａ、２Ｂ間を前後にスライドするスライド筒１２に形成された、ラック歯１２Ａと噛み合っている。
【００３５】
また、スライド筒１２の内部には、圧縮コイルばね１３が組み込まれていて、前記圧縮コイルばね１３によって、スライド筒１２は常に後方の隔壁２Ｂ側に向けて付勢されている。
【００３６】
一方、シャフト部３は、ハンドル部２に保持されている中空のアウターロッド１４と、アウターロッド１４の内部に、その軸方向にスライド自在に嵌挿された中空のインナーロッド１５と、インナーロッド１５のさらに内部に、その軸方向にスライド自在に嵌挿されたインナーシャフト１６から構成されている。
【００３７】
アウターロッド１４の後端部は、ハンドル部２の前端に回動自在に支持されている回転ノブ１７の中心に形成された中心孔１７Ａに抜き差し自在に嵌挿されており、また、前記中心孔１７Ａの前方に連続したねじ孔１７Ｂに螺合するロックピース１８に形成された中心孔１８Ａを貫通している。
【００３８】
回転ノブ１７には、中心孔１７Ａとねじ孔１７Ｂとの境の部分に、後方へ縮径するテーパ面１７Ｃが形成されており、回転ノブ１７にロックピース１８をねじ込んでいくと、前記テーパ面１７Ｃがロックピース１８の後端部外周に形成されたテーパ面を半径方向内側圧迫して弾性変形させることで、ロックピース１８を介してアウターロッド１４が回転ノブ１７に摩擦固定される。
【００３９】
一方、インナーロッド１５は、アウターロッド１４の後端からハンドル部２内後方に突出し、スライド筒１２に対して連結具１９で回転のみ可能に連結されている。
【００４０】
詳細な図示は省略しているが、前記連結具１９の下部は下方に向いたＵ字状に形成され、このＵ字状の二股部分がインナーロッド１５の後端部外周に形成されている環状溝１５Ａに回転自在に係合しており、前記連結具１９のハンドル部２の上面に露出している分解ノブ１９Ａを指で引っ張って連結具１９を上方へ引き出すことによって、前記環状溝１５Ａとの係合が外れ、インナーロッド１５がスライド筒１４から分離できるようになっている。
【００４１】
なお、回転ノブ１７を回転することによって、切断・縫合する体組織の向きに応じて、シャフト部３とともに切断縫合部４をハンドル部２対して任意の向きに回転させることができる。
【００４２】
一方、第２のトリガーレバー８は、軸２０でハンドル部２に回動自在に支持されているとともに、ハンドル部２内のばね軸２１との間に張設された引張りコイルばね２２で、図２における時計回り方向に回動付勢されている。
【００４３】
また、トリガーレバー８には、トリガーレバー７に形成されているフック部７Ｂと係合するフック部８Ａが形成されていて、トリガーレバー７が図２に示す前進位置にあるときには、フック部７Ｂとフック部８Ａは互いに係合状態となり、トリガーレバー８の回動がロックされている。
【００４４】
トリガーレバー８のハンドル部２の外側へ露出している端部と反対側に位置するハンドル部２内の端部には、軸２０と平行な軸２３で送り爪２４が回動自在に支持されている。
【００４５】
前記送り爪２４の前端は、軸２３に装着されているねじりコイルばね２５で、その上方に配置されているラチェットバー２６のラチェット歯２６Ａに係合する向きに常時付勢されている。
【００４６】
また、前記送り爪２４の後端部は、トリガーレバー８が図２に示すように復帰位置にあるときには、ハンドル部２内に形成されているストッパ壁２Ｃに当たって、送り爪２４はラチェット歯２６Ａとの係合が外れた位置に回動されている。
【００４７】
一方、ラチェットバー２６は、スライド筒１２の中心部を貫通してハンドル部２内に突出するインナーシャフト１６の後端に固定されていて、インナーシャフト１６とともに、ハンドル部２内において軸方向にスライド自在に支持されている。
【００４８】
また、ラチェットバー２６の後端部には、ハンドル部２の上面に形成された溝状の開口部２Ｄから外部に露出してラチェットバー２６の前進位置を視認するためのインジケータボタン２７が固定されている。
【００４９】
図４は、シャフト部３の先端に設けられている縫合切断部４の側面図であり、同図に示すように、カートリッジ５は、アウターロッド１４の前端からさらに前方へ延長して形成されているチャンネル状のカートリッジホルダ３０内に保持されている。
【００５０】
カートリッジ５を間に挟んで保持するカートリッジホルダ３０の左右の側壁にはそれぞれ、図５に示すように前後２カ所に切欠部３０Ａ、３０Ｂが形成されている。
【００５１】
これらの切欠部３０Ａ、３０Ｂは、図６に示すカートリッジ５の左右両側面の前後に形成された係合突部５Ｂ、５Ｃにそれぞれ係合し、カートリッジホルダ３０に対してカートリッジ５を前後方向に位置決めしている。
【００５２】
一方、アンビル６は、図６乃至図９に示すようにアンビル本体６Ａと、その後端部から後方へ延びる側面視が略Ｖ字状に形成された、リンク部６Ｂから構成されている。
【００５３】
アンビル本体６Ａの裏面、ずなわちカートリッジ５のステープル打出し面５Ａに対向する面はステープル受面６Ｃとなっている。また前記リンク部６Ｂには、屈曲部分６Ｄの左右両側に一対の耳軸６Ｅが突設されていて、これらの耳軸６Ｅは、インナーロッド１５に前端の二股状のアンビル受部１５Ｂに形成されている、左右一対のスリット孔１５Ｃに差し込まれて支持されている。
【００５４】
これらのスリット孔１５Ｃは、耳軸６Ｅを回動自在に保持する円形孔と、その内径よりやや狭い幅で、前記円形孔とアンビル受部１５Ｂ下面との間を連通するスリットとから形成されて鍵穴状になっていて、アンビル６をアンビル受部１５Ｂに組み付ける際に、耳軸６Ｅをアンビル受部１５Ｂの下面側からスリット孔１５Ｃのスリットを通して圧入し、円形孔内に嵌入保持させる構造になっている。
【００５５】
図４に示すように、アンビル受部１５Ｂと耳軸６Ｅは、通常、アウターロッド１４の先端より内側に引っ込んだ位置に配置されており、前述した第１のトリガーレバー７が引かれていない状態では、アンビル６はインナーロッド１５先端のアンビル受部１５Ｂとリンク部６Ｂ間に組み込まれている付勢部材としての板ばね３１の付勢力によって開いた位置に保持されている。
【００５６】
図７に示すように、リンク部６Ｂは、その屈曲部分６Ｄより前方の部分が、アンビル本体６Ａのステープル受面６Ｃ側へ連続するように延びていて、前記部分の下面には、ヒレ状のセンタリングガイド６Ｆが形成されている。
【００５７】
前記センタリングガイド６Ｆは、アンビル６がカートリッジ５に対して閉じたときに、カートリッジ５のステープル打出し面５Ｂの後端部中央に形成されたセンタリング溝５Ｄ（図６参照）内に侵入して位置決めされ、カートリッジ５に対するアンビル６の左右方向のがたつきが除去されるようになっている。
【００５８】
また、リンク部６Ｂの後端には規制面６Ｇが形成されており、前記規制面６Ｇは、アンビル６がカートリッジ５に対して閉じたときに、アウターロッド１４の前端部内周面に当接して、ステープル受面６Ｃがカートリッジ５のステープル打出し面５Ａと平行になるように位置決めする役割を果たしている。
【００５９】
図６に示すように、カートリッジ５のステープル打出し面５Ａには、カートリッジ５の長手方向中央を前端部付近からセンタリング溝５Ｄに達する範囲でブレード通過溝Ｇ１が形成されているとともに、前記ブレード通過溝Ｇ１を挟んでその両側に多数のステープル打出し孔ｈがそれぞれ千鳥状配列で３列ずつ並んで形成されている。
【００６０】
一方、アンビル６のステープル受面６Ｃには、図９に示すように、これらのステープル打出し孔ｈと同数のステープル屈曲凹部Ｃが、ステープル打出し孔ｈとそれぞれ対向する位置に形成されている。
【００６１】
また、カートリッジ５側に形成されているブレード通過溝Ｇ１と対向して、ステープル受６Ｃ面の長手方向中央にはブレード通過溝Ｇ２が形成されており、さらに、前記ブレード通過溝Ｇ２に連続して、リンク部６Ｂの中央にはブレードを通過させるためのスリットＳが形成されている。
【００６２】
前述したように構成されている、外科用ステープラ１は、第１のトリガーレバー７を図２に示す位置から指をかけて引き、軸９回りに反時計方向に回動させると、トリガーレバー７の動きは中継ピニオン１１を介して、スライド筒１２に伝達され、スライド筒１２は、圧縮コイルばね１３の付勢力に抗して後退する。
【００６３】
スライド筒１２が後退移動すると、これに連結されているインナーロッド１５も後退し、このインナーロッド１５のアウターロッド１４に対する相対的な後退変位は、その先端に設けられているアンビル受部１５Ｂを介してアンビル６の左右両側の耳軸６Ｅを後方へ移動させ、結果的に、アウターロッド１４側にアンビル６が引き寄せられる。
【００６４】
そうすると、アンビル本体６Ａの後端面６Ｈが図１０に示すように、アウターロッド１４に形成されているアンビル衝合面１４Ａに突き当たり、さらにアンビルがアウターロッド１４内に引き込まれていく結果、アンビル６は板ばね３１の付勢力に抗して閉じる方向に回動する。
【００６５】
アンビル６が閉じる動作は、アンビル６のアンビル受部１５Ｂに対する耳軸６Ｅ回りの回動とインナーロッド１５の後退移動の合成運動となるので、図１０に示すように、アンビル前端はほぼ直線的にカートリッジ５に接近し、閉じる動作が完了する位置の近傍では、アンビル６のステープル受面６Ｃは、カートリッジ５のステープル打出し面５Ａに対してほぼ平行になって、これらの間に体組織をカートリッジ５の前方に逃がすことなく、確実に挟み込むことができる。
【００６６】
こうして、アンビル６がカートリッジ５のステープル打出し面５Ａとの間で図示していない体組織を挟み込んで閉じた位置まで変位したときには、アウターロッド１４のアンビル衝合面１４Ａにアンビル本体６Ａの後端面６Ｈが押し付けられて、アンビル６はカートリッジ５に対して前後方向に位置決めされ、また、これと同時にリンク部６Ｂ後端の規制面６Ｇが、アウターロッド１４の内周面に当接して、アンビル６はカートリッジ５に対してステープル受面６Ｃとステープル打出し面５Ａとが適正位置で平行に対向するように位置決めされる。
【００６７】
このとき、さらに、アンビル６に設けられているセンタリングガイド６Ｆも、カートリッジ５に形成されたセンタリング溝５Ｄ内に侵入して位置決めされ、アンビル６の左右方向のがたつきが規制される。
【００６８】
アンビル６が閉じると、図３に示すように、中継ピニオン１１に形成されている係止カム部１１Ｂに、ハンドル部２側から係止カム部１１Ｂ側に向けてばね付勢されているストッパ２８が係合し、中継ピニオン１１の逆転が阻止され、アンビル６は、閉じた位置を保持される。
【００６９】
なお、体組織を本来挟む位置からずれて挟んでしまった場合には、図１に示すように、ハンドル部２の一方の側面に露出してストッパ２８と一体に動くように設けられているロック解除ボタン２９を指で後退させることで、ストッパ２８と中継ピニオン１１の係止カム部１１Ｂとの係合を解除し、アンビル６を解放することができる。
【００７０】
一方、第１のトリガーレバー７を引ききって、そのフック部７Ｂが第２のトリガーレバー８のフック部８Ａから外れると、第２のトリガーレバー８は引くことが可能になる。
【００７１】
このとき、アンビル６は前述した閉じた状態になっており、第２のトリガーレバー８を引くと、先ず、送り爪２４の後端部がストッパ壁２Ｃから離れることによって、前記送り爪２４は、軸２３回りにねじりコイルばね２５の付勢力で同図時計回りに回動し、その前端がラチェットバー２６のラチェット歯２６Ａに係合する。
【００７２】
そして、このまま第２のトリガーレバー８を引いていくと、ラチェットバー２６は前進し、このラチェットバー２６とともに、インナーシャフト１６も前進する。このとき、ラチェットバー２６とインナーシャフト１６の軸方向変位は、同時に動くハンドル部２の後部上面に露出しているインジケータボタン２７の変位によって目で確認することができる。
【００７３】
インナーシャフト１６の軸方向移動は、図１に示す切断縫合部４に組み込まれているブレード（図示せず）を前進させる。前記ブレードは、カートリッジ５とアンビル６にそれぞれ形成されているブレード通過溝Ｇ１、Ｇ２を通過して、アンビル６とカートリッジ５のステープル打出し面５Ａの間に挟み込まれている体組織を後方から前方に向けて切断する。
【００７４】
このとき、ブレードの後方両側では、ブレードの前進に伴って、カートリッジ５内に収容されているステープルが、ステープル打出し面５Ａからアンビル本体６Ａのステープル受６Ｃ面に向かって順次打ち出され、ブレードの左右両側に形成された体組織の切断面が直ちに縫合されていく。
【００７５】
なお、トリガーレバー８は、複数回引いて戻すことを繰り返すことにより、体組織の切断縫合する長さに対応した距離だけインナーシャフト１６を前進させることができる。
【００７６】
カートリッジ５内に収容されているステープルをステープル打出し面からアンビル６のステープル受６Ｃ面へステープルを打ち出す動作と、ブレードを前進させる動作は、インナーシャフト１６の前進移動に連動して行われ、この機構自体については、既に周知であるため、これらの動作を行うための機構についての説明は省略する。
【００７７】
体組織の切断と縫合が完了したら、第２のトリガーレバー８を前方へ戻して、送り爪２４がラチェット歯２６Ａから外れた図２に示す状態で、インジケータボタン２７を後方へ引いて戻し、ブレードをカートリッジ５とアンビル６の間からシャフト部３の中に退避させる。
【００７８】
次いで、図１に示すロック解除ボタン２９を開放位置へ操作すると、中継ピニオン１１の係止カム部１１Ｂがストッパ２８から開放され、スライド筒１２とインナーロッド１５は圧縮コイルばね１３の付勢力によって後退する。
その結果、アンビル６は板ばね３１の付勢力によって開いて挟んでいた体組織を解放し、同時に第１のトリガーレバー７は前進位置に復帰回動する。
【００７９】
なお、この実施例においては、アンビル６のリンク部６Ｂを側面視略Ｖ字状に形成しているが、リンク部６Ｂの形状は、これに限らず、同等の機能を維持できるものであればこれ他の形状、例えば側面視逆３角形状等であってもよい。
【００８０】
【発明の効果】
以上に説明したように、請求項１記載の発明によれは、アンビルがカートリッジのステープル打出し面に対して閉じる動作を行うときに、アンビル先端はほぼ直線的にカートリッジに接近するため、従来のアンビル先端側が円弧状の軌跡を描いて閉じる構造のものと比較して、体組織を挟む際に組織が滑って逃げてしまうようなことがなく、体組織を正確な位置で確実に挟み込むことができる。
【００８１】
また、アンビルが完全に閉じた位置では、アンビル本体の後端面とアウターロッド側のアンビル衝合面とが当接してアンビルがカートリッジに対して前後方向に位置決めされ、且つ、リンク部後端に形成された規制面が、アウターロッド内周面に当接して、カートリッジのステープル打出し面とアンビルのステープル受面とが平行になるように位置決めされるので、体組織の止血、切断、及び、縫合動作を確実に行うことができる。
【００８２】
また、請求項２記載の発明によれば、前述した請求項１に記載した発明の効果に加え、さらに、カートリッジに対するアンビルの左右のがたつきが除去されるので、体組織の止血、切断、及び、縫合動作を、より正確な位置で確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の外科用ステープラの側面図である。
【図２】  図１に示す外科用ステープラにおけるアンビルを開いた状態の部分断面図である。
【図３】  図１に示す外科用ステープラにおけるアンビルを閉じた状態の部分断面図である。
【図４】  本発明における縫合切断部の側面図である。
【図５】  アウターロッド前端に設けられたカートリッジホルダの側面図である。
【図６】  本発明の外科用ステープラの要部を示す分解斜視図である。
【図７】  本発明の外科用ステープラにおけるアンビルの側面図である。
【図８】  本発明の外科用ステープラにおけるアンビルの平面図である。
【図９】  本発明の外科用ステープラにおけるアンビルをステープル受面側から見た図である。
【図１０】  アンビルのカートリッジに対する動きを示す概略図である。
【符号の説明】
１    外科用ステープラ、  ２    ハンドル部、  ２Ａ、２Ｂ    隔壁、
２Ｃ    ストッパ壁、  ２Ｄ    開口部、  ３    シャフト部、
４    切断縫合部、  ５    カートリッジ、  ５Ａ    ステープル打出し面、
５Ｂ、５Ｃ    係合突部、  ５Ｄ    センタリング溝、  ６    アンビル、
６Ａ    アンビル本体、  ６Ｂ    リンク部、  ６Ｃ    ステープル受面、
６Ｄ    屈曲部分、  ６Ｅ    耳軸、  ６Ｆ    センタリングガイド、
６Ｇ    規制面、  ６Ｈ    後端面、  ７    第１のトリガーレバー、
７Ａ    ピニオン歯、  ８    第２のトリガーレバー、  ９  、１０    軸、
１１    中継ピニオン、  １１Ａ    ピニオン歯、  １１Ｂ    係止カム部、
１１Ｃ    ピニオン歯、  １２    スライド筒、  １２Ａ    ラック歯、
１３    圧縮コイルばね、  １４    アウターロッド、
１４Ａ    アンビル衝合面、  １５    インナーロッド、  １５Ａ    環状溝、
１５Ｂ    アンビル受部、  １５Ｃ    スリット孔、
１６    インナーシャフト、  １７    回転ノブ、  １７Ａ    中心孔、
１７Ｂ    ねじ孔  １８    ロックピース、  １９    連結具、  ２０    軸、
２１    ばね軸、  ２２    引張りコイルばね、  ２３    軸、
２４    送り爪、  ２５    ねじりコイルばね、  ２６    ラチェットバー、
２６Ａ    ラチェット歯、  ２７    インジケータボタン、  ２８    ストッパ、  ２９    ロック解除ボタン、  ３０    カートリッジホルダ、
３０Ａ、３０Ｂ    切欠部、  ３１    板ばね（付勢部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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