(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力端に少なくともファイバーカップリングプラグが取付けられ、このファイバーカップリングプラグの先端から高出力光を出力するファイバーカップルドＬＤ光源と、前記ファイバーカップリングプラグにコネクタを介して接続され、前記光を所定の位置まで導く光ファイバーケーブルと、を備え、前記光ファイバーケーブルによる導光端から前記高出力光を出力する光伝送系に用いられ、前記光伝送系中における漏光を検出するための漏光検出装置であって、
前記導光端から出力される光量を検出する光量検出センサと、
前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力光量を常用レベルと、常用時より低出力の許容光量以下の漏光検出レベルとに切り換える出力制御手段と、
異なる２つのレベルの電流値での前記ファイバーカップルドＬＤ光源の２つの出力光量と、前記ファイバーカップルドＬＤ光源が発振を開始する発振しきい値電流とから、電流変化に対する出力光量の変化を表す直線又は曲線として、前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力光量と駆動電流との関係を示す出力特性を予め検出すると共に、該出力特性から前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力光量が前記許容光量以下となる電流値を取得する出力特性検出部と、
前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力特性に基づいて、漏光検出レベルでの前記駆動電流の電流値を漏光検出レベル電流値として設定する漏光検出レベル設定手段と、
前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力特性に基づいて、前記漏光検出レベル電流値に対応する出力光量を、漏光検出しきい値として記憶する漏光検出しきい値記憶手段と、
前記漏光検出レベル設定手段で設定された前記電流値に基づいて前記出力制御手段で漏光検出レベルに駆動制御されたファイバーカップルドＬＤ光源の検出出力値と、前記漏光検出しきい値記憶手段に記憶されたしきい値と、を比較する比較手段と、
前記比較手段の比較結果に基づいて漏光の有無を判別する判別手段と、
を有する光ファイバーケーブルを用いた光伝送系の漏光検出装置。
【請求項２】
前記光ファイバーケーブルが、
印刷版を巻付けた状態で回転される回転ドラムの周面に対向配置された記録ヘッドを、回転ドラムの軸線方向へ移動させることで走査露光するための印刷露光装置に適用されて、
前記ファイバーカップルドＬＤ光源が固定配置された光源ユニットと、前記回転ドラムの軸線方向に移動する記録ヘッドとの間を連結することを特徴とする請求項１記載の漏光検出装置。
【請求項３】
前記漏光検出レベルでの前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力光量を、１００ｍＷ以下とすることを特徴とする請求項１又は２記載の漏光検出装置。
【請求項４】
前記出力特性検出部は、漏光検出レベル設定時期に該当する場合に、前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力特性を検出することを特徴とする請求項１〜３の何れか１項記載の漏光検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバーケーブルによる導光端から前記高出力光を出力する光伝送系に用いられ、前記光伝送系中における漏光を検出するための光ファイバーケーブルを用いた光伝送系の漏光検出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
シート状の記録材料、特に支持体上に感光層が設けられた印刷版を用い、この印刷版の感光層（乳剤面）に直接レーザビーム等で画像を記録する技術が開発されてきている（印刷版露光装置）。このような技術では、印刷版への迅速な画像記録が可能となっている。
【０００３】
印刷版への画像記録の技術を用いる印刷版自動露光装置では、印刷版を回転ドラムの周面に巻き付けた状態で、この回転ドラムを高速に回転しながら（主走査）、記録ヘッド（露光ヘッド）を回転ドラムの軸線方向に沿って移動することで（副走査）、印刷版上に画像を記録するようになっている。
【０００４】
上記印刷版等の感光材料では、露光量に応じて濃度を得るため、所定の濃度範囲を得るためには、光量を増やすか、或いは露光時間を増やすかの何れかが選択される。回転ドラムを回転させながら記録ヘッドを移動する走査記録系では、高速処理のため、露光時間に制限がある。そこで、光量を増やすことで対応するべく、高出力ＬＤを光源として適用している。
【０００５】
また、印刷版自動露光装置では、さらに高速処理化を図るために、複数（例えば５０個前後）の光源を副走査方向に配列している。これにより、回転ドラムの１回転で複数の光源分の副走査が可能となる。
【０００６】
ところで、複数の光源を適用する場合、副走査移動する記録ヘッドに全ての光源を（重量増加等の理由により）搭載できないため、この記録ヘッドとは別に光源ユニットを配し、この光源ユニットからコネクタ及び光ファイバーを介して記録ヘッドへ光を導くようにしている。
【０００７】
ここで、高出力ＬＤは、漏光に充分注意する必要があるため、所定の間隔毎に出力状態を監視している。すなわち、回転ドラムの端面に光量検出センサを配置し、記録ヘッドがホームポジションにあるときに、検査のために光を出力し、予め定めたしきい値と比較することで、漏光の有無を判別する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の判別では、高出力ＬＤをフルパワーに近い状態で出力して、しきい値と比較するようにしているため、結果として、光ファイバーが折れたり、コネクタが外れていたり（不完全装着を含む）していた場合、高出力の光が漏れた後でしか漏光を判別することができず、この間に漏れた光が装置内外に悪影響を及ぼす結果となる。
【０００９】
これを解決するためには、単純に検査用の出力値を低く（例えば、１００ｍＷ以下）すればよいが、経時や周囲温度によって出力特性が変化し、所定の光レベルを得るのに必要な駆動電流や、電流変化に対する出力光量の変化（電流−光出力特性の傾き）に差がある。また、故障によりＬＤを交換した後では、交換前後の高出力ＬＤ間においても、出力特性に差がある。
【００１０】
例えば、出力特性において傾きが立っているＬＤに合わせて検査用の出力値を得るレベルを一律に設定すると、傾きが寝ているＬＤからは検査用の出力が全く出ないことが起こり得る。
【００１１】
逆に、出力特性において傾きが寝ているＬＤに合わせて検査用の出力値を一律に設定すると、傾きが立っているＬＤからの検査用の出力が大きくなり、仮に漏光があった場合に、この漏光が悪影響を及ぼすほど高くなってしまう。
【００１２】
本発明は上記事実を考慮し、適用される高出力ＬＤに最適な検査出力を設定することで、漏光による装置内外の悪影響を解消することができる光ファイバーケーブルを用いた光伝送系の漏光検出装置を得ることが目的である。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、出力端に少なくともファイバーカップリングプラグが取付けられ、このファイバーカップリングプラグの先端から高出力光を出力するファイバーカップルドＬＤ光源と、前記ファイバーカップリングプラグにコネクタを介して接続され、前記光を所定の位置まで導く光ファイバーケーブルと、を備え、前記光ファイバーケーブルによる導光端から前記高出力光を出力する光伝送系に用いられ、前記光伝送系中における漏光を検出するための漏光検出装置であって、前記導光端から出力される光量を検出する光量検出センサと、前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力光量を常用レベルと、常用時より低出力の許容光量以下の漏光検出レベルとに切り換える出力制御手段と、異なる２つのレベルの電流値での前記ファイバーカップルドＬＤ光源の２つの出力光量と、前記ファイバーカップルドＬＤ光源が発振を開始する発振しきい値電流とから、電流変化に対する出力光量の変化を表す直線又は曲線として、前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力光量と駆動電流との関係を示す出力特性を予め検出すると共に、該出力特性から前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力光量が前記許容光量以下となる電流値を取得する出力特性検出部と、前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力特性に基づいて、漏光検出レベルでの前記駆動電流の電流値を漏光検出レベル電流値として設定する漏光検出レベル設定手段と、前記ファイバーカップルドＬＤ光源の出力特性に基づいて、前記漏光検出レベル電流値に対応する出力光量を、漏光検出しきい値として記憶する漏光検出しきい値記憶手段と、前記漏光検出レベル設定手段で設定された前記電流値に基づいて前記出力制御手段で漏光検出レベルに駆動制御されたファイバーカップルドＬＤ光源の検出出力値と、前記漏光検出しきい値記憶手段に記憶されたしきい値と、を比較する比較手段と、前記比較手段の比較結果に基づいて漏光の有無を判別する判別手段と、を有している。
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、適用されるファイバーカップルドＬＤ光源それぞれの出力特性に基づいて、漏光検出しきい値を定め、記憶する。また、適用されるファイバーカップルドＬＤ光源それぞれの出力特性に基づいて、漏光検出レベルを設定する。
【００１５】
この記憶されたしきい値と、出力制御手段で漏光検出レベルに制御されたファイバーカップルドＬＤ光源の検出出力値と、を比較するため、常に適正な漏光検出レベルでの漏光検出が可能となり、漏光が装置内外に悪影響を及ぼすほどの高出力となったり、漏光検出レベルに達しないといった不具合が解消される。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記光ファイバーケーブルが、印刷版を巻付けた状態で回転される回転ドラムの周面に対向配置された記録ヘッドを、回転ドラムの軸線方向へ移動させることで走査露光するための印刷露光装置に適用されて、前記ファイバーカップルドＬＤ光源が固定配置された光源ユニットと、前記回転ドラムの軸線方向に移動する記録ヘッドとの間を連結することを特徴としている。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、上記印刷版露光装置では、回転ドラムの回転速度及び記録ヘッドの移動速度を上げ、高速処理のために走査スピードを上げる傾向にあるため、ファイバーカプルドＬＤも高出力化の傾向にあるため、低出力による漏光検出が確立することで、安全性を確保することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１には、本実施の形態に係る印刷版自動露光装置１０が示されている。
【００１９】
この印刷版自動露光装置１０は、印刷版１２の画像形成層に光ビームを照射して画像を露光する露光部１４と、印刷版１２を前記露光部１４へ搬送する搬送ガイドユニット１８と、の２つのブロックに分かれている。また、この印刷版自動露光装置１０によって、露光処理された印刷版１２は、印刷版自動露光装置１０に隣接した設置された図示しない現像装置へ送り出されるようになっている。
【００２０】
露光部１４は、印刷版１２を周面に巻付けて保持する回転ドラム１６を主要部として構成されており、印刷版１２は、搬送ガイドユニット１８に案内されて、この回転ドラム１６の接線方向から送り込まれるようになっている。搬送ガイドユニット１８は、給版ガイド２０と排版ガイド２２とで構成されている。
【００２１】
搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０と排版ガイド２２とは、互いの相対位置関係が横Ｖ字型とされ、図１の中央付近を中心として、所定角度回動する構造となっている。この回動によって、給版ガイド２０又は排版ガイド２２を選択的に前記回転ドラム１６に対応させる（回転ドラム１６の接線方向に配置させる）ことができる。
【００２２】
また、搬送ガイドユニット１８の近傍には、パンチャー２４が配設されており、給版ガイド２０をパンチャー２４に対向させることで、印刷版１２の先端をパンチャー２４へ送り込むことができるようになっている。すなわち、印刷版１２は、まず、給版ガイド２０に案内されてパンチャー２４へ送り込まれ、この印刷版１２の先端に位置決め用の切欠きを形成した後、一旦給版ガイド２０に戻される。その後、搬送ガイドユニット１８を回転させることで、印刷版１２を回転ドラム１６に対応する位置に移動される。
【００２３】
回転ドラム１６は、図示しない駆動手段によって、印刷版１２の装着露光方向（図１の矢印Ａ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図１の矢印Ｂ方向）へ回転される。
【００２４】
図１に示されるように、露光部１４に設けられている回転ドラム１６には、外周面の所定の位置に、先端クランプ機構部５０が取付けられている。露光部１４では、この回転ドラム１６に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端チャック２６が、搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）で回転ドラム１６を停止させる。
【００２５】
この昇降ブロック２８を下降させて先端チャック２６の一端側を押圧することにより、回転ドラム１６の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。
【００２６】
このときに、印刷版１２は、回転ドラム１６の周面の所定の位置に突設されている図示しない位置決めピンに当接することにより、回転ドラム１６に対して位置決めされる。
【００２７】
印刷版１２が位置決めされた時点では、昇降ブロック２８を上昇させることにより、印刷版１２の先端を先端チャック２６と回転ドラム１６の周面との間で挟持して保持する。
【００２８】
図１に示される如く、露光部１４では、回転ドラム１６に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム１６を装着露光方向へ回転する。これにより、搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０から送り込まれる印刷版１２は、回転ドラム１６の周面に巻き付けられる。
【００２９】
回転ドラム１６の周面近傍には、印刷版装着位置よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ３０が配置されている。このスクイズローラ３０は、回転ドラム１６に向けて移動することにより回転ドラム１６に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム１６へ向けて押圧し、印刷版１２をしごくことで、回転ドラム１６の周面に密着させる。
【００３０】
また、露光部１４には、スクイズローラ３０よりも回転ドラム１４の装着露光方向下流側近傍に後端チャック着脱ユニット３２が配置されている。後端チャック着脱ユニット３２には、回転ドラム１６へ向けて突出されたシャフト３４の先端に後端チャック３６が装着されている。
【００３１】
露光部１４では、回転ドラム１６に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端チャック着脱ユニット３２に対向すると、シャフト３４を突出させて、後端チャック３６を回転ドラム１６の所定の位置に装着する。これにより、後端チャック３６が、回転ドラム１６との間で印刷版１２の後端を挟持して保持する。
【００３２】
露光部１４では、印刷版１２の先端及び後端を回転ドラム１６に保持させるとスクイズローラ３０を離間させる。この後、露光部１４では、回転ドラム１６を所定の回転速度で高速回転させながら、この回転ドラム１６の回転に同期させて、記録ヘッド部３７から画像データに基づいて変調した光ビームを照射する。これにより、印刷版１２が画像データに基づいて走査露光される。
【００３３】
露光部１４では、印刷版１２への走査露光が終了すると、印刷版１２の後端を保持している後端チャック３６が後端チャック着脱ユニット３２に対向する位置で回転ドラム１６を一時停止させ、回転ドラム１６から後端チャック３６を取り外す。これにより、印刷版１２の後端が開放される。
【００３４】
その後、回転ドラム１６を印刷版１２の取出し方向へ回転させることで、印刷版１２は後端側から回転ドラム１６の接線方向に沿って、搬送ガイドユニット１８の排版ガイド２２へ排出され、その後、次工程の現像装置へ搬送される。
【００３５】
図２には、露光部１４における、回転ドラム１６と、記録ヘッド３７とが組み付けられたサブユニット１００が示されている。
【００３６】
サブユニット１００は、全体を支持するベース１０２に対して、互いに平行な一対の側板１０４、１０６が取付けられ、前記回転ドラム１６の回転軸が軸支されている。
【００３７】
一方の側板１０４から突出する回転軸１０８には、プーリー１１０が取付けられている。プーリー１１０の外周にはベルト１１２が巻き掛けられている。
【００３８】
また、前記ベース１００には、駆動モータ１１４が取付けられており、前記ベルト１１２は、この駆動モータ１１４の回転軸に取付けられたプーリー１１５にも巻き掛けられている。これにより、駆動モータ１１４の駆動力で回転ドラム１６が回転する。
【００３９】
ベース１０２には、一方の側板１０４から他方の側板１０６にかけて互いに平行な一対のレール１１６、１１８が敷設されている。レール１１６、１１８には前記記録ヘッド３７を支持している支持ベース１２０が載置されている。支持ベース１２０は、このレール１１６、１１８に沿って、回転ドラム１６の軸線方向に移動可能となっている。
【００４０】
また、レール１１６、１１８の間には、図３に示される如く、ベース１０２の表裏面を貫通するスリット孔１２２が設けられ、支持ベース１２０は、連結部材１２４を介してベース１０２の裏面側に取付けられたボールねじ機構部１２６と連結されている。
【００４１】
図３に示される如く、連結部材１２４には貫通孔１２８が設けられ、ボールねじ機構部１２６を構成するシャフト１２８が同軸的に貫通している。シャフト１２８の外周には雄ねじ１３０が形成されており、その両端部は前記側板１０４、１０６と同等の位置に軸支されている。
【００４２】
このシャフト１２８の雄ねじ１３０には、移動ブロック１３２が螺合している。移動ブロック１３２は筒状部材１３４を介して前記連結部材１２４に取付けられている。これにより、移動ブロック１３２は、回転が阻止されると共に、移動ブロック１３２自身の移動（シャフト１２８の軸線方向移動）を連結部材１２４に伝達することができるようになっている。
【００４３】
シャフト１２８の一端部は、駆動モータ１３６の回転軸と連結されており、この駆動モータ１３６の駆動力でシャフト１２８を回転させることができるようになっている。このシャフト１２８の回転により、移動ブロック１３２はシャフト１２８の軸線方向に移動し、これに伴って記録ヘッド３７を回転ドラム１６の軸線方向に移動させることができる。
【００４４】
また、連結部材１２４には、原点位置検出センサ１３８が取付けられている。原点位置検出センサ１３８は、ベース１００に設けられた原点マーク１４０を検出するようになっている。この原点マーク１４０は、回転ドラム１６の軸線方向一端部である記録ヘッド３７の移動起点に設けられている。
【００４５】
上記サブユニット１００における記録ヘッド３７には、図２に示される如く、光源ユニット２００が対応配置されている。光源ユニット２００は、前記記録ヘッド３７がシャフト１２８の軸線方向に沿って移動可能であるのに対し、サブユニット１００の下方位置で基本的に固定配置されている。
【００４６】
光源ユニット２００と記録ヘッド３７との間は、光伝送系を構成する光ファイバーケーブル束２０２の両端部が掛け渡されている。
【００４７】
光ファイバーケーブル束２０２は、可撓性を有しており、光源ユニット２００の側面に設けられた出力部２００Ａからサブユニット１００のベース１０２の下側に向けて配設されている。光ファイバーケーブル束２０２は、ベース１０２の下側で互いに上下方向となるように略Ｕ字型に往復するように配設されている。往復配設されて戻ってきた光ファイバーケーブル束２０２の中間部は、前記ベース１０２の上面側で固定されている。
【００４８】
ここで、光源ユニット２００は、ベース１０２の下面に基本的に固定配置としているが、メンテナンス時には、図示しないレールに案内され、ベース１０２の下面から引き出すことができる。前記光ファイバーケーブル束２０２の略Ｕ字型に屈曲された部分は、この引出し時に光ファイバーケーブル束２０２の撓みによってＵターン部分が移動することで、光源ユニット２００とベース１０２との相対移動を可能としている。
【００４９】
また、中間部がベース１０２に固定された光ファイバーケーブル束２０２は記録ヘッド３７の移動方向に沿って互いに上下方向となるように略Ｕ字型に往復するように配設されている。往復配設されて戻ってきた光ファイバーケーブル束２０２の端部は、前記記録ヘッド３７の入力部３７Ａから記録ヘッド部３７内へ入力されている。
【００５０】
ここで、記録ヘッド３７が露光走査の際には、前記ベース１０２上での光ファイバーケーブル束２０２の撓みによってＵターン部分が移動することで、ベース１０２と記録ヘッド３７との相対移動を可能としている。
【００５１】
図４に示される如く、前記光源ユニット２００内には、記録ヘッド３７から同時に照射される複数の光ビームのそれぞれの光源である複数の高出力ＬＤ２０４が配列されている。なお、本実施の形態では、９６個の高出力ＬＤ２０４が２列に互いに対向するように配設されている。
【００５２】
各高出力ＬＤ２０４は、それぞれ一方が制御ユニット２０６に接続され、他方にはファイバーカップリングプラグ２０８が取付けられている。ファイバーカップリングプラグ２０８には、コネクタ２１０を介して前記光ファイバーケーブル２０２Ａの端部と接続されている。なお、光ファイバーケーブル２０２Ａは、単体のケーブルであり、これが束になって（光ファイバーケーブル２０２になって）、前記記録ヘッド３７と光源ユニット２００との間で取り回されている。
【００５３】
図５（Ａ）には、制御ユニット２０６内に設けられ高出力ＬＤ２０４を動作（発光）させるための制御ブロック図が示されている。
【００５４】
ＣＰＵ２１２からは、画像情報に応じたデジタルデータが出力され、このデジタルデータは、Ｄ／Ａ変換器２１４によってアナログデータ（電圧値）に変換される。変換されたアナログデータは、増幅器２１６によって増幅された後、Ｖ−Ｉ変換器２１８によって電流値に変換され、高出力ＬＤ２０４に送出され、このデジタルデータに基づく電流値（図５（Ｂ）参照）に応じて出力が制御されて発光する。
【００５５】
上記発光した光は、前記光ファーバーケーブル束２０２を介して記録ヘッド３７へと導かれ、集光光学系２２０を介して回転ドラム１６の周面に巻付けられた印刷版１２へ照射される構成となっている。
【００５６】
ここで、回転ドラム１６の一方の端面（記録ヘッド３７のホームポジション側）には、光検出センサ２２２が配設されている。この光検出センサ２２２は、前記記録ヘッド３７から出力される光を、記録ヘッド３７がホームポジションにあるときに検出し、この検出値に基づいて光量調整を実行するようになっている。なお、光量調整は、デジタルデータに基づく印刷版１２上での露光状態（濃度）の調整であり、高出力ＬＤ間の出力特性差を補正する。これにより、所望の濃度で印刷版１２を露光することができる。
【００５７】
また、本実施の形態では、光検出センサ２２２での検出値に基づいて、漏光判別を実行している。すなわち、光ファイバーケーブル束２０２は、記録ヘッド３７が移動することで撓むため、或いは、メンテナンス時には光源ユニット２００がサブユニット１００の下側から引き出されるときに撓むため、経時的劣化や他部品との干渉によって切断されたり、折れ曲がったりすることは起こり得ることである。また、高出力ＬＤ２０４自体が経時的劣化や損傷が発生し、交換する場合、コネクタ２１０から着脱するため、交換後のコネクタ２１０の装着不良が起こり得る。
【００５８】
高出力ＬＤ２０４から漏光すると、この光のパワーが強いため、装置内外に悪影響を及ぼすため、事前に漏光を判別し対処することが安全性の面から重要である。
【００５９】
図６には、漏光検出のための機能ブロック図が示されている。
【００６０】
光検出センサ２２２からの検出信号は、比較部２２４に入力され、メモリ２２６に記憶されたしきい値がとり込まれることで、両者が比較される。比較結果は漏光判別部２２８へ送出され、この漏光判別部２２８によって漏光の有無が判別される。
【００６１】
前記漏光判別部２２８による判別結果は、装置に取付けられたモニタ２３０へ送出され、漏光の有無を報知する。
【００６２】
ここで、メモリ２２６に記憶されているしきい値は、対応する高出力ＬＤ２０４毎に設定されるようになっている。すなわち、図５（Ｃ）及び（Ｄ）に示される如く、ＣＰＵ２１２からのデジタルデータ（電流値）に対して光出力は、同一の高出力ＬＤ２０４においても、周囲の温度変化や経時的変化によりそのしきい値電流、傾きが異なる。また、図５（Ｅ）に示される如く、例えば、高出力ＬＤ２０４の故障により交換した場合、交換前（図５（Ｅ）の鎖線参照）と、交換後（図５（Ｅ）の実線参照）とで、傾きが異なる。
【００６３】
このため、図６に示される如く、適宜時期に出力特性検出部２３２に出力特性取込指示信号が入力されると、この出力特性検出部２３２において、そのときに適用されている高出力ＬＤ２０４に対する出力特性を認識する。認識された出力特性は、しきい値設定部２３４と、出力制御部２３６とに送出され、このしきい値設定部２３０において、最適なしきい値が設定されると共に、出力制御部２３４に漏光判別指示信号が入力されると、この出力制御部２３４の制御により前記Ｄ／Ａ２１４（図５参照）へ漏光検出用のレベル（１００ｍＷ以下）のデジタルデータが出力される。
【００６４】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００６５】
印刷版１２を搬送ガイドユニット１８の給版ガイド２０へ送り込んだ後、この印刷版１２へのパンチが必要な場合は、搬送ガイドユニット１８をパンチャー２４側へ切り換えて給版ガイド２０をパンチャー２４へ対応させる。
【００６６】
パンチャー２４では、印刷版１２の先端部に所定のパンチ加工が施され、その後、再度給版ガイド２０へ戻されて、仮位置決めされる。
【００６７】
また、露光処理する場合には、搬送ガイドユニット１８を回転ドラム１６側へ切り換えて、給版ガイド２０を回転ドラム１６へ対応させる。これにより、印刷版１２を回転ドラム１６へ、この回転ドラム１６の接線方向から送り込むことができる。
【００６８】
送り込まれた印刷版１２は、先端チャック２６及び後端チャック３６によって回転ドラム１６の周面に緊密に巻き付けられ、露光のための位置決めが完了する。
【００６９】
回転ドラム１６が印刷版１２を受け入れる所定の位置に待機している状態では、先端チャック２６が昇降ブロック２８と対向する。
【００７０】
このとき、昇降ブロック２８は最下位位置とされており、この状態で、先端チャック２６と回転ドラム１６との隙間に印刷版１２を受け入れることができる。
【００７１】
印刷版１２が前記隙間に進入し、所定の位置に位置決めされると、昇降ブロック２８が上昇（回転ドラム１６から離れる方向）し、この上昇により印刷版１２の先端部が先端チャック２６によって保持され、回転ドラム１６が回転することで、印刷版１２は徐々に巻付けられていく。この巻付け時、スクイズローラ３０が回転ドラム１６に接触させ、印刷版１２をしごきながら巻付けていくため、印刷版１２と回転ドラム１６との間に気泡や弛みを生じさせることなく、巻付けていくことができる。
【００７２】
印刷版１２の巻付けが終了すると、その後端部を後端チャック３６によって保持することで回転ドラム１６への印刷版１２の装着が完了する。
【００７３】
印刷版１２の回転ドラム１６への装着が完了すると、画像データを読み込み、記録ヘッド部３７からの光ビームによって露光処理が開始される。露光処理は、回転ドラム１６を高速で回転させながら（主走査）、記録ヘッド部３７を回転ドラム１６の軸線方向へ移動する、所謂走査露光である。
【００７４】
露光処理が終了すると、搬送ガイドユニット１８を切り換え（排版ガイド２２を回転ドラム１６へ対応させ）、次いで、回転ドラム１６に巻きつけた印刷版１２を接線方向から排出していく。このとき、印刷版１２は、排版ガイド２２に送られる。
【００７５】
印刷版１２が排版ガイド２２に送られると、搬送ガイドユニット１８を切り換え、排版ガイド２２を排出口へ対応させ、印刷版１２を排出させる。この排出方向には、現像部が設けられており、印刷版１２は続けて現像処理される。
【００７６】
ここで、本実施の形態では、高出力ＬＤ２０４を適用しているため、漏光には細心の注意をはらう必要がある。そこで、適宜時期に漏光の判別を行うようにしている。また、本実施の形態では、高出力のまま漏光を判別するのではなく、仮に漏光があったとしても、装置内外に多大な影響をおよぼすことのない出力値（１００ｍＷ以下）での漏光を可能としている。すなわち、従来は、高出力ＬＤの出力特性のばらつき（しきい値電流や傾きの差）に起因して、低出力での漏光判別ができなかった。そこで、本実施の形態では、適用される高出力ＬＤ２０４毎の最適な漏光検出レベルを予め認識することで、低出力での漏光判別を実現している。
【００７７】
以下、図７及び図８のフローチャートに従い、漏光検出レベル設定手順と、漏光判別手順を説明する。
【００７８】
まず、図７のフローチャートに従い、漏光検出レベル設定ルーチンを説明する。
【００７９】
ステップ２５０では、漏光検出レベル設定時期か否かが判断される。これは、高出力ＬＤ２０４が交換される毎に漏光検出レベルを変更し、再設定する必要がある。
【００８０】
ステップ２５０で肯定判定された場合には、ステップ２５２へ移行し、高出力ＬＤ２０４において、異なる２レベルでの発光を実行する。次いでステップ２５４では、上記２レベルでの発光量に基づいて傾き（出力特性）を判別する。
【００８１】
ステップ２５６では、前記判別した傾きに基づいて漏光検出レベル（１００ｍＷ以下）で発光させるデジタルデータを算出し、次のステップ２５８でこのデジタルデータを記憶し、このルーチンは終了する。
【００８２】
次に、図８のフローチャートに従い、漏光判別ルーチンを説明する。
【００８３】
ステップ２６０では、漏光判別時期か否かが判断される。これは、画像露光の開始前毎に行ってもよいし、所定のスパンでの定期的、或いは不定期に行ってもよい。
【００８４】
ステップ２６０で肯定判定されると、ステップ２６２へ移行し、記録ヘッド３７がホームポジションにあるか否かが判断され、肯定判定されるとステップ２６４へ移行して前記図７のフローチャートで設定した露光検出レベルで高出力ＬＤ２０４を発光させる。
【００８５】
ステップ２６６では、上記発光状態での光量を光検出センサ２２２で検出する（ＬM）。
【００８６】
次のステップ２６８では、メモリ２２６に記憶されたしきい値ＬSを読み出し、次いでステップ２７０で上記検出値ＬMとしきい値ＬSとを比較する。
【００８７】
ステップ２７０でＬM≧ＬSの場合は（肯定判定）、ステップ２７２へ移行してモニタ２３０に正常であることを報知し、ステップ２７０でＬM＜ＬSの場合には（否定判定）、ステップ２７４へ移行してモニタ２３０に異常であることを報知し、このルーチンは終了する。
【００８８】
上記実施の形態によれば、それぞれの高出力ＬＤ２０４の出力特性に合わせて漏光検出レベルを設定し、かつそれぞれのしきい値を予め記憶するようにしたため、低出力（１００ｍＷ以下）での漏光判別が可能となる。このため、仮に漏光が発生していても、高出力の光が漏れる前に漏光を判別することができ、装置内外への悪影響を未然に防止することができる。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明では、適用される高出力ＬＤに最適な検査出力を設定することで、漏光による装置内外の悪影響を解消することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る印刷版自動露光装置の概略図である。
【図２】回転ドラム及び記録ヘッドを含むサブユニットの斜視図である。
【図３】サブユニットの駆動系を示す正面図である。
【図４】光源ユニットの内部を示す平面図である。
【図５】（Ａ）は高出力ＬＤの発光制御ブロック図、（Ｂ）乃至（Ｅ）は図５（Ａ）の各部の出力特性図である。
【図６】漏光検出のための機能ブロック図である。
【図７】漏光検出レベル設定ルーチンを示す制御フローチャートである。
【図８】露光判別ルーチンを制御フローチャートである。
【符号の説明】
１０    印刷版自動露光装置
１２    印刷版
１４    露光部
１６    回転ドラム
２６    先端チャック
３７    記録ヘッド
３７Ａ    入力部
２００    光源ユニット
２００Ａ    出力部
２０２    光ファイバーケーブル束
２０２Ａ    光ファイバーケーブル
２０４    高出力ＬＤ（ファイバーカップルドＬＤ光源）
２０８    ファイバーカップリングプラグ
２１０    コネクタ
２２２    光検出センサ
２２４    比較部（比較手段）
２２６    メモリ（漏光検出しきい値記憶手段）
２２８    漏光判別部（判別手段）
２３６    出力制御部（出力制御手段）
２３２    出力特性検出部（漏光検出レベル設定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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