(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性裏装部を有し、この弾性裏装部は少なくとも第１大臼歯部用人工歯または第２小臼歯部用人工歯を含む臼歯部用人工歯に対応する箇所が他より硬質または厚肉であることを特徴とする義歯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は顎の筋力を強化する機能を備えた義歯に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、歯牙欠損の患者に対し、義歯によって、損なわれた顎口腔機能の回復を図ることが行われているが、近年の高齢化社会においては高齢者の必要を十分考慮した義歯が望まれる。大脳生理学においては大脳皮質の中心前回下部に咀嚼運動の中枢が体の他の部分の運動領より広い面積を占めて存在し、大脳辺縁系には摂食に関する中枢があることが知られ、舌運動を調整する高位中枢には顎と顔面との皮質の運動領と感覚領において体の他の部分の運動領よりも大きい面積を占めて存在していることが明らかにされており、脳細胞の刺激にとっても咀嚼運動などの顎口腔機能の果たす役割が大きい。このように高齢者にとって顎口腔機能の回復が大切でありその中で咀嚼運動を考慮することが求められる。そして咀嚼力つまり咀嚼中に筋によって加えられる力は一般的に２０才位で最大となり、以下増令的に低下すること、また義歯装着者は末梢の感覚器官である歯根膜の喪失によって感覚受容器である床下粘膜などが代償的に働いて咀嚼運動を行うものであるため、例えば全部床義歯を装着すると、そうでない人に比べ咀嚼力が１／３以下に低下すること、つまり、顎の筋力の使用が極端に少ない状態での咀嚼運動が習慣化してしまうことが知られている。したがって高齢者は咀嚼運動の回復のために咀嚼筋などの顎の筋力を強化することが求められる。そこで発明者は、顎口腔機能の回復を図る義歯に、摂食時に有効な筋力強化訓練が行われる機能を具備させることを検討した結果、咀嚼運動の力点となる咬合部が支点となる顎関節部に近く咀嚼筋が強く働く部位が大切であるとの考えに至った。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このように高齢者にとって顎口腔機能の回復が大切でありそのために咀嚼筋などの顎の筋力を強化することが求められるが、これを考慮した義歯は提案されていなかった。
【０００４】
本発明は、上記実情に鑑みなされたもので摂食により有効な筋力強化訓練を行うことができる義歯を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するための本発明の義歯は、弾性裏装部を有し、この弾性裏装部は少なくとも第１大臼歯部用人工歯または第２小臼歯部用人工歯を含む臼歯部用人工歯に対応する箇所が他より硬質または厚肉である。
【０００６】
【作用】
上記構成により、摂食時には第１大臼歯部または第２小臼歯部により十分に噛み締められ顎の筋に強く作用する。
【０００７】
【実施例】
以下、本発明を例示図面により説明する。第１実施例の図１に示すように人工歯１をを有する義歯本体２には弾性裏装部３が設けられ、この弾性裏装部３は第１大臼歯部用人工歯１Ａに対応する箇所の第１弾性裏装部３Ａとその他の第２弾性裏装部３Ｂからなり、第１弾性裏装部３Ａは第２弾性裏装部３Ｂより硬質に形成されている。第２実施例の図２は第１大臼歯部用人工歯１Ａと第２大臼歯部用人工歯１Ｂに対応する箇所に第１弾性裏装部３Ａを設けた例であり、第３実施例の図３は第１大臼歯部用人工歯１Ａに対応する箇所に第１弾性裏装部３Ａを設け、第２大臼歯部用人工歯１Ｂに対応する箇所に第２弾性裏装部３Ｂを設け、その他に第３弾性裏装部３Ｃを設けたものであり、弾性裏装部は第３より第２が、第２より第１が硬質である。これは小本的に咬合力が大きい箇所程硬質な裏装部を配置するようにした例である。そしてこの構成によれば実施例上の効果として歯列の各部位に応じて生体力学的応力に耐えるに必要な適度な硬さを備えるように弾性裏装部を備えることができ、床下粘膜に過度の負担をかけることを防ぐことができる。さらにいえば硬い義歯床による無理な圧が歯槽堤に加わるほど歯槽堤が吸収されやすいということが知られており、本実施例によれば歯槽堤の吸収を抑制することもできる。第４実施例の図４では義歯本体２に設けられた弾性裏装部３は第１大臼歯部用人工歯１Ａに対応する箇所に第４弾性裏装部３Ｄとその他の第５弾性裏装部３Ｅからなり、第４弾性裏装部３Ｄは第５弾性裏装部３Ｅより段差により厚肉に形成されている。第５実施例の図５は第４弾性裏装部３Ｄとその他の第５弾性裏装部３Ｅの厚みが段差によらず次第に変化するように形成したものである。上記各実施例は咀嚼筋が強く働く部位が大切であるとの考えに基づき第１大臼歯部用人工歯１Ａと第２大臼歯部用人工歯１Ｂに対応する箇所に着目した例であるが、第１大臼歯部用人工歯１Ａに代えて第２小臼歯部用人工歯１Ｃを選択し、また第１大臼歯部用人工歯１Ａと第２大臼歯部用人工歯１Ｂの組み合わせに代えて第２小臼歯部用人工歯１Ｃと第１大臼歯部用人工歯１Ａの組み合わせを選択して上記各実施例を適用することもできる。第１大臼歯部用人工歯１Ａと第２大臼歯部用人工歯１Ｂを選択する意味は第１大臼歯部用人工歯１Ａの部位は最も筋が強く働き、第２大臼歯部用人工歯１Ｂの部位は２番目に筋が強く働くことが知られているからであり、第１大臼歯部用人工歯１Ａに代えて第２小臼歯部用人工歯１Ｃを選択する意味は、第２小臼歯部用人工歯１Ｃは全部床義歯における咬合力が最も強いことが知られているから、これを選択することが筋強化に有効と判断したからである。さらに第２小臼歯部用人工歯１Ｃに第１小臼歯部用人工歯１Ｄを組み合わせることも有効である。弾性裏装部は周知であり、その材質は適度な弾性を有するものを適宜選定すればよい。また弾性裏装部を設ける方法は特開平４−７６７０７号公報、特開平５−１５４５９号公報などに開示されているようにテープまたはシートを義歯床本体に適宜手段により裏装したり、特開昭６１−２５５６５３号公報、特開昭６３−３０９２５１号公報、特開平２−２４９５４１号公報のように弾性裏装材と一体になるように義歯本体を製作したりするものなどを適宜選定すればよい。そして上記各実施例によれば、第１〜第３実施例の硬質の弾性裏装部３Ａまたは第４、第５実施例の硬質の弾性裏装部３Ｄによって、摂食時に咬合力が第１大臼歯部用人工歯１Ａに集中し、これによってじっくりと十分に噛み締めることができ、咀嚼筋などの顎の筋が強く働き、これが繰り返されることにより顎の筋を強化する訓練が可能になり、格別な努力を要せずに筋力が強められる。これにより、高齢者社会に有効な義歯を提供できる。また第１〜第３実施例、第４、第５実施例およびそれらの変形例を適宜組み合わせて同様の効果を得るようにしてもよい。ない、義歯のタイプは各種のものに適用可能である。
【０００８】
【発明の効果】
本発明は摂食により有効な筋力強化訓練を行うことが可能な義歯を提供できる。
【０００９】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す断面図である。
【図２】本発明の第２実施例を示す断面図である。
【図３】本発明の第３実施例を示す断面図である。
【図４】本発明の第４実施例を示す断面図である。
【図５】本発明の第５実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
１Ａ  第１大臼歯部用人工歯
１Ｃ  第２小臼歯部用人工歯
２    義歯本体
３、３Ａ〜３Ｅ  弾性裏装部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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