(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド表面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とによりタイヤ周方向に延在する複数のブロック列を区画形成した偏平率８０以上の冬用空気入りタイヤにおいて、
前記横溝の溝底に前記主溝深さの２５から５０％に相当する一定の高さの底上げ部を設けると共に、該底上げ部の全表面積を前記ブロック列のうちショルダー側ブロック列においてＳＳＨとし、センター側ブロック列においてＳＣＥとした時、ＳＳＨ／ＳＣＥを１．５以上にしたことを特徴とする冬用空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッド表面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とによりタイヤ周方向に延在する複数のブロック列を区画形成した偏平率８０以上の冬用空気入りタイヤにおいて、
前記ブロック列のうちショルダー側ブロック列における前記横溝の溝底のみに前記主溝深さの２５から５０％に相当する一定の高さの底上げ部を設けたことを特徴とする冬用空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記底上げ部の全表面積が該底上げ部を設けたブロック列におけるブロックの全表面積に対して５％以上である請求項１又は２に記載の冬用空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記底上げ部を該底上げ部を設けたブロック列における全ての横溝の溝底に設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の冬用空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記底上げ部を該底上げ部を設けたブロック列における一部の横溝の溝底に設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の冬用空気入りタイヤ。
【請求項６】
小型トラック用タイヤである請求項１〜５のいずれか１項に記載の冬用空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一年間を通じて安定した性能を発揮するブロックパターンを有した冬用空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の小型トラック用として使用している空気入りタイヤは、主に氷雪路面で使用される冬用空気入りタイヤと、それ以外の場合に使用される夏用空気入りタイヤに大きく分類することができる。
【０００３】
通常は、夏用空気入りタイヤを使い降雪期には冬用空気入りタイヤに交換することで季節による路面状況の変化に対応するといった使用形態が一般的であるが、近年では降雪期の始めに冬用空気入りタイヤを小型トラックに装着して使用し降雪期が終った後も夏用空気入りタイヤに交換することなく、そのままタイヤの使用限界がくるまで使うといった形態が増加している。このために、一年間を通して安定した性能を発揮し、使用し続けることができる冬用空気入りタイヤが必要となってきている。
【０００４】
一般に冬用小型トラックのブロックパターンの場合、しっかり接地するセンター側ブロック列のブロックは摩耗していくが、ショルダー側ブロック列付近では接地圧が低くブロック剛性も低いためあまり摩耗せず、また摩耗形態としてはブロックがタイヤ周方向に段差をもって摩耗する所謂ヒール・アンド・トウ摩耗が発生し易い傾向があった。そのためショルダー側ブロック列がまだあまり摩耗していないにもかかわらず、センター側ブロック列の摩耗のため使用できなくなるケースが多く問題となっていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上述の問題に鑑みなされたものであって、ブロックパターンを有した冬用空気入りタイヤにおける降雪期の性能を損なうことなく、非降雪期のセンター側ブロック列およびショルダー側ブロック列の摩耗をバランスさせ、センター側ブロック列の摩耗を軽減するとともにショルダー側ブロック列のヒール・アンド・トウ摩耗を抑制することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明はトレッド表面に形成された複数のブロック列を区画する横溝の溝底に底上げ部を設けたものであって、センター側ブロック列の底上げ部比率を小さくしショルダー側ブロック列の底上げ部比率を大きくすることにより、ショルダー側ブロック列の剛性を高め、よって前記課題を解決することを要旨とする。
【０００７】
即ち、本発明はトレッド表面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とによりタイヤ周方向に延在する複数のブロック列を区画形成した偏平率８０以上の冬用空気入りタイヤにおいて、前記横溝の溝底に前記主溝深さの２５から５０％に相当する一定の高さの底上げ部を設けると共に、該底上げ部の全表面積を前記ブロック列のうちショルダー側ブロック列においてＳＳＨとし、センター側ブロック列においてＳＣＥとした時、ＳＳＨ／ＳＣＥを１．５以上にしたことを特徴とした冬用空気入りタイヤを提供する。
【０００８】
また、本発明はトレッド表面にタイヤ周方向に延びる複数の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数の横溝とによりタイヤ周方向に延在する複数のブロック列を区画形成した偏平率８０以上の冬用空気入りタイヤにおいて、前記ブロック列のうちショルダー側ブロック列における前記横溝の溝底のみに前記主溝深さの２５から５０％に相当する一定の高さの底上げ部を設けたことを特徴とする冬用空気入りタイヤを提供する。
【０００９】
また、本発明は前記底上げ部の全表面積が該底上げ部を設けたブロック列におけるブロックの全表面積に対して５％以上である冬用空気入りタイヤを提供する。
【００１０】
また、本発明は前記底上げ部を該底上げ部を設けたブロック列における全ての横溝の溝底に設けた冬用空気入りタイヤを提供する。
【００１１】
また、本発明は前記底上げ部を該底上げ部を設けたブロック列における一部の横溝の溝底に設けた冬用空気入りタイヤを提供する。
【００１２】
更に、本発明は上述の底上げ部を有する小型トラックの冬用空気入りタイヤを提供する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明を詳しく説明する。
【００１４】
図１に本発明の小型トラックの冬用空気入りタイヤのトレッド表面のセンター側ブロック列及びショルダー側ブロック列に設置した底上げ部の状態を示す。
【００１５】
トレッド１の表面には、タイヤ周方向に延びる複数（図では３本）の主溝２とタイヤ周方向に所定の間隔で並んだタイヤ幅方向に延びる横溝３が配設されるとともに、これらの溝により多数のブロック４が形成されている。そして、センター側ブロック列（トレッド表面の幅方向中央ブロック列）５およびショルダー側ブロック列（トレッド表面の肩部ブロック列）６には、前記横溝３の溝底を盛り上げ該溝底を浅くした底上げ部７（斜線で示す）がブロック４をタイヤ周方向に繋ぎ合わせるように設けられている。
【００１６】
本発明によれば、図２に示すように前記底上げ部７をショルダー側ブロック列６のみに設置するか、または図１に示すように前記底上げ部７をセンター側ブロック列５およびショルダー側ブロック列６にそれぞれ設けたうえで、これら底上げ部７の比率をセンター側ブロック列５が小さくショルダー側ブロック列６が大きい構成とすることにより、本発明の課題を達成することができる。後者において、センター側ブロック列５の底上げ部７およびショルダー側ブロック列６の底上げ部７の全表面積をそれぞれＳＣＥおよびＳＳＨとした時、ＳＳＨ／ＳＣＥを１．５以上となるようにしている。このように前記底上げ部７をショルダー側ブロック列６のみに設置するか、またはセンター側ブロック列５の底上げ部全表面積に対するショルダー側ブロック列６の底上げ部全表面積の比率を１．５以上とすることにより、センター側ブロック列５のブロック剛性に比べショルダー側ブロック列６のブロック剛性を大きく高めることができる。
【００１７】
また、本発明では図３に示した底上げ部７の高さＨと主溝深さＤとの関係を、底上げ部７の高さＨが主溝深さＤの２５〜５０％となるようにしている。底上げ部７の高さＨが主溝深さＤの２５％未満では、ブロック剛性を十分に高めることができず、また、５０％を超えるとブロック剛性を更に高める効果があるものの冬用空気入りタイヤとしての性能が悪くなってしまう。
【００１８】
以上のように、センター側ブロック列５の底上げ部全表面積に対するショルダー側ブロック列６の底上げ部全表面積の比率を１．５以上とするかまたは底上げ部７をショルダー側ブロック列６のみに設置するとともに、前記底上げ部７の高さＨを主溝深さＤの２５〜５０％とすることにより、センター側ブロック列５に比べよりショルダー側ブロック列６のブロック剛性を高めることができる。その結果、走行時、ショルダー側ブロック列６の滑りが少なくなってショルダー側ブロック列６の摩耗割合が増し、その分センター側ブロック列５の摩耗を軽減することが可能となり、両者の摩耗をバランスさせ、よって前述したような偏ったセンター摩耗により早期にタイヤが使えなくなるという問題が解決される。更に、ショルダー側ブロック列６のブロック剛性を高めたことからブロック４の動きが抑えられヒール・アンド・トウ摩耗を抑制することができる。また、降雪期のタイヤ性能への寄与度の大きいセンター側ブロック列５は、上述のようにセンター側ブロック列５の底上げを少なくしてあるため、降雪期の性能を損なうことがない。
【００１９】
本発明の底上げ部７の全表面積は、ブロック４の全表面積に対して５％以上であるのがよい。底上げ部７の全表面積をブロック４の全表面積の５％以上とすることにより、ショルダー側ブロック列６のブロック剛性と冬用空気入りタイヤとしての性能をバランスよく保持することができる。
【００２０】
本発明における底上げ部７の図３に示した図１中のＡ−Ａ断面における形状は、特に限定されるものではなく四角状或いは台形状等適宜な形状をとることができる。
【００２１】
また、本発明では前記底上げ部を、初期の目的が達成できる限りにおいて、それぞれのブロック列５、６における全ての横溝３の溝底または一部の横溝３の溝底に設けることができる。
【００２２】
【実施例】
以下、実施例によって本発明を更に詳しく説明するが、本発明の範囲をこれらの実施例によって限定するものでないことは言うまでもない。
【００２３】
タイヤサイズを１８５Ｒ１４（１８５／８０Ｒ１４）８ＰＲとして、図１に示すトレッドパターンのタイヤを用いた。主溝深さＤは１２ｍｍである。
【００２４】
以上を共通にし、ブロック間の横溝に底上げ部を表１の構成とした実施例１〜３、比較例１〜２および底上げ部を全く配置しない従来例の６種のタイヤを製作した。これらのタイヤをワンボックスカーの前後輪に装着し、冬用空気入りタイヤとしての性能試験として雪上性能試験を、夏用空気入りタイヤとしての性能試験として舗装路（非氷雪路）での耐偏摩耗試験およびヒール・アンド・トウ摩耗試験を行なった。この結果を表１に示す。
なお、試験車には排気量２，０００ｃｃのワンボックスカーを使用した。
【００２５】
雪上性能試験
これらの各試験タイヤをリムサイズ１４×５・１／２Ｊのリムに、タイヤ空気圧を前輪２８０ｋＰａ、後輪４００ｋＰａにして装着し、雪上路面を４０ｋｍ／ｈの速度で走行している状態からブレーキをかけて停止させるときの制動距離を測定した。評価結果は、制動距離の逆数を求め従来タイヤの値を１００とする指数により表示した。この指数値が大きいほど雪上性能が優れる。
【００２６】
耐偏摩耗試験
これらの各試験タイヤをリムサイズ１４×５・１／２Ｊのリムに、タイヤ空気圧を前輪２８０ｋＰａ、後輪４００ｋＰａにして装着し、一般舗装路を２万ｋｍ走行した後のセンター側ブロック列とショルダー側ブロック列それぞれの摩耗量を測定した。評価結果は、その摩耗量の差の逆数を求め従来タイヤの値を１００とする指数により表示した。この指数値が大きいほどセンター側ブロック列とショルダー側ブロック列間の摩耗差がなく耐偏摩耗性に優れる。
【００２７】
ヒール・アンド・トウ摩耗試験
これらの各試験タイヤをリムサイズ１４×５・１／２Ｊのリムに、タイヤ空気圧を前輪２８０ｋＰａ、後輪４００ｋＰａにして装着し、一般舗装路を２万ｋｍ走行した後、各ブロックにおける蹴り出し側と踏み込み側における摩耗量の差を測定し、その結果を従来タイヤを１００とする指数により表示した。この指数値が大きいほどヒール・アンド・トウ摩耗性能に優れる。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
表１から明らかなように、本発明のタイヤは雪上性能では従来タイヤと同等の性能を維持しているとともに、ショルダー側ブロック列とセンター側ブロック列の摩耗量の差が少なくなり、両部の摩耗のバランスがとれてきていることがわかる。また、ヒール・アンド・トウ摩耗では、本発明のタイヤでは従来タイヤに比べ軽減していることがわかる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は以上のように、トレッド表面に形成されたブロック列における横溝に底上げ部を設け、センター側ブロック列に比べショルダー側ブロック列の底上げ比率を高める構成とすることで、ショルダー側ブロック列のブロック剛性を高めて降雪期のタイヤ性能を損なうことなくショルダー側ブロック列とセンター側ブロック列の摩耗のバランスをとることにより、センター側ブロック列の摩耗を軽減させ偏ったセンター摩耗により早期にタイヤが使えなくなる問題を解決することができる。更に、ショルダー側ブロック列のヒール・アンド・トウ摩耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のトレッド部を展開した平面図
【図２】  本発明のショルダー側ブロック列のみ底上げしたトレッド部を展開した平面図
【図３】  図１のＡ−Ａ矢視断面図
【符号の説明】
１  トレッド
２  主溝
３  横溝
４  ブロック
５  センター側ブロック列
６  ショルダー側ブロック列
７  底上げ部
Ｄ  主溝深さ
Ｈ  底上げ部の高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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