(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するハウジングであって、前記開口部が皮膚の一領域と当接する時に空気を密閉するような空洞部が形成されるハウジングと、
前記ハウジングの中に取り付けられ、毛髪の少なくともある部分の少なくとも一部分を除去するのに充分な温度に前記空気を迅速加熱し、それと同時に、皮膚の温度を前記皮膚の凝固温度以下に保つ、オンオフ自在な熱源と、
前記熱源を制御して賦活させる動力源と、
を備えた皮膚の一領域から毛髪を除去する装置であって、
前記熱源と開口部との間に熱勾配が生じ、その熱勾配が、熱源において最初比較的高温であり、空洞部において、開口部に向かって徐々に比較的低温となる装置。
【請求項２】
前記熱源により、毛嚢に向かう毛髪の長さ方向に沿った熱伝導によって前記毛髪を死滅させるに充分な温度に加熱する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記空洞部がシーリングされた空洞部である、請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記熱源がパルス光を発生して皮膚の前記の領域を照射し、その光は毛髪を死滅させるほどのエネルギーを有していない、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項５】
パルス光が広帯域パルス光である、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記熱源と前記開口部との間に配置されて前記広帯域パルス光のあらかじめ設定された部分をフィルタリングするフィルターを備えた、請求項４または請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記熱源がフラッシュランプまたはアーク放電ランプである、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記フラッシュランプは少なくとも１つのガラスキセノンランプを有している、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記フラッシュランプは少なくとも１つのクォーツキセノンフラッシュランプを有している、請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
少なくとも１つのフラッシュランプが少なくとも２つのランプを直列に備えている、請求項８または請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ハウジングがさらに前記ハウジングの開口部の外縁に沿って取り付けられたシーリングガスケットを備えている、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
前記空洞部と連絡する出入口を有するポンプを備えた、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
前記コントローラーは前記熱源賦活後所定時間、前記ポンプを駆動して前記空洞部内の空気を交換する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
ポンプが駆動している時に前記空洞内の空気を交換するための、少なくとも１つのバルブを備えた、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記開口部の位置に皮膚より少なくとも一部の毛髪を直立させる毛髪整列部材を有している、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１６】
前記毛髪整列部材は波長４００ｎｍ以下の光をほとんど遮蔽し、波長４５０ｎｍ以上の光をほとんど通す材料にて形成されている、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記熱源で発生した光を皮膚に向かうように反射する反射部材を有している、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項１８】
前記反射部材は波長４００ｎｍ以下の光をほとんど吸収する、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
延長部材を有し、前記延長部材は前記開口部に取付自在の第１端と、皮膚の一領域と当接させることができる第２端を有し、前記延長部材はそれを通じて脱毛領域を決定するアパーチャを備えている、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項２０】
本装置は手のひらに収まる、上記の請求項のいずれかに記載の装置。
【請求項２１】
皮膚の一領域には複数の毛髪が含まれ、前記複数の毛髪のそれぞれは前記皮膚領域内の毛嚢の中に収められた第１部位と、前記皮膚領域より遠位の第２部位を有し、
前記皮膚領域にかぶせられる空洞部を提供し、前記空洞部はその第１端が前記皮膚領域の近位にあり、その第２端は前記皮膚領域から遠位にあり、空気を有し、
空洞内の空気を加熱して、前記空気中において前記第１端が第１の温度で第２の温度が第１端から離れて位置する熱源内のものであり、第１の温度は第２の温度よりも低くなるような温度勾配を生成し、
前記複数の毛髪の少なくともある部分の少なくとも一部分を除去するのに充分な温度にまで、前記空気中に入り込んでいる前記複数の毛髪のある部分を加熱するのに充分な時間、前記温度勾配を維持し、それと同時に、前記第１の温度を前記皮膚領域の凝固温度以下に保つ、
皮膚の一領域から毛髪を除去する方法。
【請求項２２】
前記空洞部は空気が密封された空洞部である、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
皮膚の温度を凝固点より低く保つために、前記温度勾配を調整した後に前記空気の熱を除去することを含む、請求項２１または請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記熱を除去することは、前記空洞部の空気を冷却することを含む、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記空気の冷却は前記空洞部から空気を除去することを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記加熱は、パルス放電を含む、請求項２１から請求項２５のいずれかに記載の方法。
【請求項２７】
前記加熱はフラッシュランプやアーク放電ランプによりパルス光を発生させることを含む、請求項２１から請求項２６のいずれかに記載の方法。
【請求項２８】
パルス光にて皮膚の一領域を照射して少なくとも一部の毛髪の第１部位および少なくとも一部の毛髪の毛嚢を血液の凝固温度よりも低い第１の温度に上昇させる請求項２１から請求項２７のいずれかに記載の方法。
【請求項２９】
前記パルス光は広帯域パルス光である、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記パルス光は前記広帯域パルス光の所定の部分を除去するようにフィルタリングされる、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
温度勾配の調整が、選択的に前記複数の毛髪の少なくとも１本の第２部位の一部分を加熱し、
熱を前記第２部位から前記複数の毛髪の少なくとも１本の毛嚢へ伝導させ、前記毛嚢に血液を供給している毛細血管を凝固させるのに充分な温度に毛嚢を加熱する、請求項２１から請求項３０のいずれかに記載の方法。
【請求項３２】
前記選択的な加熱は、毛髪の熱伝導によって加熱される毛髪に極近の部分を除き、少なくとも１本の毛髪の第２部位の近傍の空気の温度が高く、皮膚近傍の空気の温度が血液の凝固温度よりも低くなるような温度勾配を生じることから成る、請求項２１から請求項３１のいずれかに記載の方法。
【請求項３３】
前記空気の加熱は、フラッシュランプまたはアーク放電ランプの皮膚よりある程度離れた位置での点灯を含む、請求項２１から請求項３２のいずれかに記載の方法。
【請求項３４】
開口部を備えたハウジングであって、前記開口部が皮膚の一領域と当接するときに空気を密閉するような空洞部が形成されるハウジングと、
前記ハウジングの中に取り付けられ、前記毛髪を死滅させるに充分なエネルギーを供給するオンオフ自在なエネルギー源と、
前記熱源を制御して賦活させる動力源と、
前記空洞部と連絡する出入口を有するポンプと、
を備えた皮膚の一領域から毛髪を除去する装置。
【請求項３５】
ポンプを駆動して前記空洞部を減圧し、少なくとも一部分の毛髪を皮膚から持ち上げるコントローラーを有する、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記コントローラーは少なくとも一部の本数の毛髪を持ち上げた後に、前記エネルギー源を賦活させる、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記エネルギー源賦活後所定時間、前記ポンプを駆動して前記空洞部内の空気を交換するコントローラーを有する、請求項３３から請求項３６のいずれかに記載の装置。
【請求項３８】
ポンプが駆動している時に前記空洞内の空気を交換するための、少なくとも１つのバルブを備えた、請求項３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記少なくとも１つのバルブが少なくとも１つの逆止め弁であり、前記少なくとも１つの逆止め弁は前記ポンプが駆動して前記空洞部より空気を吸い出すときに、前記空洞内に空気が流入することを可能とする、請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】
前記ポンプは空気を所定時間前記空洞部に注入する、請求項３８または請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
携帯型のハンドヘルドの、開口部を含むハウジングとハウジング内に配置されたオンオフ自在の熱源と熱源を励起する動力源を備えた、毛髪除去装置によって熱を供給し、
前記の熱は、皮膚のある領域と開口部を合わせて形成される空洞部内の所定量の空気に、温度勾配を形成し、その温度勾配は毛髪を除去するのに適していることを特徴とする、
手動操作にて毛髪を除去する方法。
【請求項４２】
操作者自身の皮膚上で熱の供給が行われる、請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
さらに手動操作によって皮膚のある領域からハウジングの開口部を取り外すことを含む、請求項４１または請求項４２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は脱毛装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本分野において既知の脱毛装置は数タイプに分けられる。一つのタイプには使用者自身の手によって毛髪を除去するメカニカル機器が含まれる。これらには剃刀や他のメカニカル機器が含まれる。このようなメカニカル機器は少なくとも２つの点において不便である、つまり比較的短期間しか毛髪を除去できないという点と、全てではないにせよそのほとんどは多少の痛みをもたらすという点である。
【０００３】
このような機器の他のタイプは、長期間毛髪を除去するものである。電解機器は“電気針”の原理を応用したものである。細い針を毛嚢に挿入し、それぞれの毛髪に電流を流す。電流は毛髪を加熱して炭化させ、さらに毛髪近辺の組織を加熱して凝固させ、また前記毛嚢に血液を供給している毛細血管の一部または全部を凝固させる。このような機器によれば永久脱毛が可能となるが、一方毛髪の各々について処置を行わねばならず、この方法による脱毛は単調でしばしば痛みを伴い、時間がかかり、また高額である。
【０００４】
他のクラスに属する機器としては、通常は診療所で医師によって操作される光熱分解機器がある。このような機器は、Ｚａｉａｓの米国特許第５，０５９，１９２号にて開示されているレーザー機器のようにレーザー（例えばルビーレーザー）を用いるか、Ｅｃｋｈｏｕｓｅの米国特許第５，４０５，３６８号および欧州特許公開ＥＰ  ０  ７８８  ８１４ならびにＥＰ  ０  ７３６  ３０８に記載されているようなフィルターとさまざまな継続時間および波長のパルスを生成する精密電子機器を備えたインコヒーレント光源を用いる。Ｅｃｋｈｏｕｓｅによれば、可視放射の高密度の流束が毛嚢に吸収されて毛髪を直接加熱する。必要とされる浸透深度や毛髪の色に応じて、様々なフィルターおよび／またはパルス長が用いられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明のいくつかの好適な態様は、改良された脱毛装置を提供するものである。本発明のこれらの態様のいくつかはその使用者によって使用者自身の毛髪を除去するために用いられるだろう。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の好適な態様においては、ハウジングと皮膚の一領域とによって空洞部が密閉形成される。前記空洞部には所定量の空気が密封される。前記所定量の空気はフラッシュランプのような高速熱源によって、前記空洞部内の毛髪を死滅させるのに充分な温度に加熱される。本発明の好適な態様においては、前記所定量の空気のフラッシュランプに近接する高温末端部と前記所定量の空気の皮膚に近接する低温末端部との間に温度勾配が形成される。毛髪のフラッシュランプ近辺の部位は高温の空気によって加熱され、少なくとも毛髪のその部位は除去される。代りに／加えて、毛髪の長さ方向に沿った熱伝導によって、毛髪の毛嚢内に収められた部分と毛嚢が加熱され、さらに毛嚢に（血液を）供給する毛細血管が凝固して毛髪の除去を促進しうる。後者の加熱により好ましくは毛髪を死滅させ、その部分からは毛髪が生えなくなる。
【０００７】
本発明のいくつかの好適な態様によれば、必要以上に皮膚が加熱されるのを防止するため、装置直下の毛髪および皮膚の一領域への加熱はフラッシュランプが点灯してからあらかじめ設定された時間後に停止する。前記加熱の停止は、フラッシュランプ点灯後あらかじめ設定された時間が経過した後に、手動操作によって装置を皮膚から持ち上げて取り除くか、自動的に前記空洞部に空気を注入することによって実施してもよい。
【０００８】
加えて、皮膚および毛髪の毛嚢内の一部位を熱源より照射される広帯域の放射によって加熱してもよい。この加熱は本発明においては毛髪を除去するのに必要なものではないものの、この照射は毛髪の前述の部位および毛嚢を補助的に加熱し、また毛嚢を凝固温度まで加熱するのを促進してもよい。
【０００９】
本発明の好適な態様によれば、皮膚に到達する前に放射をフィルタリングして短波長の放射を減少させる手段が提供される。このような短波長の放射は血液中のヘモグロビンに吸収されて破壊する。
【００１０】
従って、本発明の好適な態様によって提供されるのは皮膚の一領域から毛髪を除去する装置であって、
開口部を有するハウジングであって、前記開口部が皮膚の一領域と当接する時に所定量の空気を密閉するような空洞部が形成されるハウジングと、
前記ハウジングの中に取り付けられ、前記所定量の空気を迅速に毛嚢に向かう毛髪の長さ方向に沿った熱伝導によって前記毛髪を死滅させるに充分な温度に加熱するオンオフ自在な熱源と、
前記熱源を制御して加熱させる動力源と、
を備えている。
【００１１】
好ましくは、前記熱源によって熱源と皮膚との間に温度勾配が生じる。
【００１２】
好ましくは、前記空洞部はシーリングされた空洞部である。
【００１３】
本発明の好適な態様においては、前記熱源がパルス光を発生して皮膚の前記の領域を照射し、その光は毛髪を死滅させるほどのエネルギーを有していない。
【００１４】
好ましくは、パルス光が広帯域パルス光である。
【００１５】
好ましくは、本装置が、前記熱源と前記開口部との間に配置されて前記広帯域パルス光のあらかじめ設定された部分をフィルタリングするフィルターを備えている。
【００１６】
本発明の好適な態様においては、前記熱源がフラッシュランプまたはアーク放電ランプである。好ましくは、前記フラッシュランプは少なくとも１つのガラスキセノンランプを有している。好ましくは、前記フラッシュランプは少なくとも１つのクォーツキセノンフラッシュランプを有している。好ましくは、少なくとも１つのフラッシュランプが少なくとも２つのランプを直列に備えている。好ましくは、前記熱源が使い捨てである。
【００１７】
本発明の好適な態様においては、前記ハウジングがさらに前記ハウジングの開口部の外縁に沿って取り付けられたシーリングガスケットを備えている。
【００１８】
本発明の好適な態様においては、本装置が、前記空洞部と接続されたポンプを備えている。好ましくは、本装置は前記ポンプを駆動して前記空洞部内の気圧を下げ、皮膚より少なくとも一部の本数の毛髪を持ち上げるコントローラーを有している。好ましくは、前記コントローラーは少なくとも一部の本数の毛髪を持ち上げた後に、熱源を賦活させる。好ましくは、前記コントローラーは前記熱源賦活後所定時間、前記ポンプを駆動して前記空洞部内の空気を交換する。
【００１９】
本発明の好適な態様においては、本装置はポンプが駆動している時に前記空洞内の空気を交換するための、少なくとも１つのバルブを備えている。好ましくは、前記少なくとも１つのバルブが少なくとも１つの逆止め弁であり、前記少なくとも１つの逆止め弁は前記ポンプが駆動して前記空洞部より空気を吸い出すときに開く。また代りに、前記ポンプは空気を所定時間前記空洞部に注入してもよい。
【００２０】
好ましくは、本装置は前記開口部の位置に皮膚より少なくとも一部の毛髪を直立させる毛髪整列メンバーを有している。好ましくは、前記毛髪整列メンバーは平坦な櫛状材または平坦なあなあき材である。好ましくは、前記毛髪整列メンバーは波長４００ｎｍ以下の光をほとんど遮蔽し、波長４５０ｎｍ以上の光をほとんど透過する材料にて形成されている。
【００２１】
好ましくは、本装置は前記熱源で発生し皮膚に向かう光を反射する反射部材を有している。好ましくは、前記反射部材は波長４００ｎｍ以下の光をほとんど吸収する。
【００２２】
本発明の好適な態様においては、本装置は延長部材を有する。前記延長部材は前記開口部に取付自在の第１端と、皮膚の一領域と当接させることができる第２端を有し、前記延長部材はそれにより脱毛領域を決定する開口を備えている。
【００２３】
好ましくは、前記ハウジングは断熱材にて形成されている。
【００２４】
本発明の好適な態様においては、前記動力源が電源である。
【００２５】
本発明の好適な態様においては、本装置は手のひらに乗る。
【００２６】
本発明の好適な態様において、さらに提供されるのは、
開口部を備えたハウジングであって、前記開口部が皮膚の一領域と当接するときに所定量の空気を密閉するような空洞部が形成されるハウジングと、
前記ハウジングの中に取り付けられ、前記毛髪を死滅させるに充分なエネルギーを供給するオンオフ自在なエネルギー源と、
前記熱源を制御して加熱させる動力源と、
前記空洞部と接続されたポンプと、
を備えた、皮膚の一領域から毛髪を除去する装置である。
【００２７】
好ましくは、本装置はポンプを駆動して前記空洞部を減圧し、少なくとも一部分の毛髪を皮膚から持ち上げるコントローラーを有する。好ましくは、前記コントローラーは少なくとも一部の本数の毛髪を持ち上げた後に、前記エネルギー源を賦活させる。好ましくは、前記コントローラーは前記エネルギー源賦活後所定時間、前記ポンプを駆動して前記空洞部内の空気を交換する。好ましくは、本装置はポンプが駆動している時に前記空洞内の空気を交換するための、少なくとも１つのバルブを備えている。好ましくは、前記少なくとも１つのバルブが少なくとも１つの逆止め弁であり、前記少なくとも１つの逆止め弁は前記ポンプが駆動して前記空洞部より空気を吸い出すときに開く。また、前記ポンプは空気を所定時間前記空洞部に注入してもよい。
【００２８】
本発明の好適な態様において、さらに提供されるのは、前記毛髪のそれぞれは皮膚内の毛嚢の中に収められた第１部位と皮膚より遠位の第２部位を有し、
選択的に前記複数の毛髪の少なくとも１本の第２部位の一部分を加熱し、
熱を前記第２部位から前記複数の毛髪の少なくとも１本の毛嚢へ伝導させ、前記毛嚢に血液を供給している毛細血管を凝固させるのに充分な温度に毛嚢を加熱する、
複数の毛髪を皮膚より除去する方法である。
【００２９】
好ましくは、前記方法は選択的に加熱を行うのに先立って、
パルス光にて皮膚の前記の領域を照射して少なくとも一部の毛髪の第１部位および少なくとも一部の毛髪の毛嚢が含まれる空間の温度を、血液の凝固温度より低いような第１の温度に上昇させる。
【００３０】
好ましくは、前記パルス光は広帯域パルス光である。好ましくは、前記パルス光は前記広帯域パルス光の所定の部分を除去するようにフィルタリングされる。
【００３１】
好ましくは、前記方法によって、毛髪より離れた皮膚の一領域は血液が凝固する温度より低い温度に保たれる。
【００３２】
本発明の好適な態様においては、選択的な加熱により、
少なくとも１本の毛髪の第２部位の近傍の空気の温度が高く、毛髪の熱伝導によって加熱される毛髪に極近の部分以外の皮膚近傍の空気の温度が血液の凝固温度よりも低くなるような温度勾配を生じる。
【００３３】
好ましくは、選択的な加熱は、フラッシュランプまたはアーク放電ランプの皮膚よりある程度離れた位置での点灯を含む。
【００３４】
好ましくは、選択的な加熱は、
皮膚の一領域上に空洞部を提供し、前記空洞部はその第１端が皮膚の一領域に近接し、その第２端は皮膚の一領域から離れている所定量の空気を有し、
空洞内の空気を加熱して前記所定量の空気に前記第１端が第１の温度で前記第２端が第２の温度であり、第１の温度は第２の温度よりも低くなるような温度勾配を与え、
前記所定量の空気の中にある前記複数の毛髪の少なくとも一部の本数を、前記複数の毛髪の少なくとも一部の本数の少なくとも一部分を除去するのに充分な温度まで加熱するのに充分な時間、前記温度勾配を調整して、前記第１の温度を皮膚の凝固温度以下に保つ。
【００３５】
本発明の好適な態様において、さらに提供されるのは、皮膚の一領域から毛髪を除去し、前記皮膚の一領域には複数の毛髪が含まれ、前記複数の毛髪のそれぞれは皮膚内の毛嚢の中に収められた第１部位と皮膚の一領域より遠位の第２部位を有し、
皮膚の一領域に空洞部を提供し、前記空洞部はその第１端が皮膚の一領域に近接し、その第２端は皮膚の一領域から離れている所定量の空気を有し、
空洞内の空気を加熱して前記所定量の空気に前記第１端が第１の温度で前記第２端が第２の温度であり、第１の温度は第２の温度よりも低くなるような温度勾配を与え、
前記所定量の空気の中にある前記複数の毛髪の少なくとも一部の本数を、前記複数の毛髪の少なくとも一部の本数の少なくとも一部分を除去するのに充分な温度まで加熱するのに充分な時間、前記温度勾配を調整して、前記第１の温度を皮膚の一領域の凝固温度以下に保つ。
【００３６】
好ましくは、前記空洞部は空気が密封された空洞部である。
【００３７】
好ましくは前記の方法は、皮膚の温度を凝固点より低く保つために、前記温度勾配を調整した後に前記空気の熱を除去することを含む。好ましくは、熱の除去には前記空洞内の空気の冷却が含まれる。好ましくは、空気の冷却には前記空洞部から空気を除去することが含まれる。
【００３８】
本発明の好適な態様においては、加熱にはパルス放電によるものが含まれる。
【００３９】
好ましくは、前記の方法には、皮膚および毛髪の第１部位を電磁放射により凝固温度より低い温度に加熱することが含まれる。好ましくは、皮膚および毛髪の第１部位への加熱には電磁放射のフィルタリングが含まれ、非コヒーレントで電磁放射エネルギーが狭帯域のパルスが生成される。好ましくは、加熱にはフラッシュランプやアーク放電ランプを瞬間的に点灯することが含まれる。
【００４０】
本発明の好適な態様において、さらに提供されるのは、手動操作にて毛髪を除去する方法であって、
小型のハンドヘルドの、開口部を含むハウジングとハウジング内に配置されたオンオフ自在の熱源と熱源を励起する動力源を備えた毛髪除去装置によって熱を供給し、
前記の熱は、皮膚のある領域と開口部を合わせて形成される空洞部内の所定量の空気に、温度勾配を形成し、その温度勾配は毛髪を除去するのに適していることを特徴とする。
【００４１】
好ましくは、操作者自身の皮膚上で熱の供給が行われる。
【００４２】
好ましくは、この方法には手動操作によって皮膚のある領域からハウジングの開口部を取り外すことが含まれる。
【００４３】
本発明の好適な態様において、さらに提供されるのは、
小型のハンドヘルド装置によって毛髪を除去するのに適した熱パルスを供給し、この供給は操作者によって操作者自身の皮膚の上で行われる、
操作者自身で毛髪を除去する方法である。
【００４４】
【発明の実施の形態】
本発明の態様に基づいて形成され実施されるところの、脱毛を行う携帯型ハンドヘルド機器（符号１０にて包括的に指示）を図示した図１、および図１のＩＩ−ＩＩ断面図である図２を参照する。機器１０はハウジング１２、脱毛に適した熱および広帯域のパルス光を発するフラッシュランプ１４、およびフラッシュランプ１４への動力の適用を賦活しかつ電力の付加制御をするための電力供給用アセンブリー１６を備えている。フラッシュランプ１４は例えばガラスチューブを備えたキセノンフラッシュランプで良いが、他の適切なフラッシュランプであっても構わない。アセンブリー１６は好ましくは導電性の絶縁電線９によってフラッシュランプ１４と電気的に接続されている。図面を見やすくするために電線９の記載は図２では省略している。機器１０のハウジング１２は開口部２１を有している。
【００４５】
ハウジング１２は好ましくは例えば耐熱プラスチックやセラミックのような断熱材にて形成される。ハウジング１２は好ましくは軟質ゴムのような柔軟な材料にて形成され、脱毛前と脱毛中にハウジングと皮膚表面（図示せず）との当接部をハウジング１２の開口部の位置でシールするシーリング・ガスケット１７を備えている。しかし、シーリング・ガスケット１７は機器１０の作動に必須ではない。しかしながら、開口部２１を皮膚に押し付けてシーリングを行うことが望ましい。
【００４６】
ハウジング１２は、高純度の酸化チタン系のコーティングや他の適切な耐熱性高反射率コーティングなどで、高い反射率で拡散ミラーコーティング（図示せず）された内壁１５を有する。下記に示すように、赤外線を充分に反射するが長波長の放射は反射しないようなコーティングが適している。
【００４７】
ここで本発明の他の実施態様による、脱毛を行う携帯型ハンドヘルド機器２０の他の実施例を示した断面図である、図３を参照する。機器２０は機器１０と類似であるが、ハウジング１２の中に反射部材１３を備えている。フラッシュランプ１４は反射部材１３の中に配置されている。図面を見やすくするためにフラッシュランプ１４とアセンブリー１６を繋ぐ電線９の記載は図３では省略している。機器２０のハウジング１２は、機器１０の開口部２１と同様の機能を有する開口部２３を備えている。
【００４８】
ここで図２に記載の機器の実施方法を理解するのに有用な、概略断面図である図４を参照する。
【００４９】
機器１０の開口部２１が皮膚２５と当接すると、密閉された空洞部１１がハウジング１２と皮膚２５によって形成される。密閉された空洞部１１には所定量の空気２６が密封される。前記空洞部はシーリングされることが望ましく、好ましくはガスケット１７を皮膚２５に押し付けることによって達成される。
【００５０】
皮膚２５上の開口部２１によって覆われた領域には複数の毛髪２７が含まれる。毛髪２７のそれぞれは毛嚢３３内の第１部位３１と皮膚２５の外部へ通常は皮膚表面から遠位となる方向に延出している第２部位２９を有する。
【００５１】
使用者はフラッシュランプ１４を賦活して機器１０を作動させる。例えば、機器１０を作動させるには、使用者がアセンブリー１６や機器１０の他の適切な部位上に配置されたボタン（図示せず）を押したりスイッチ（図示せず）を作動させる。アセンブリー１６によってフラッシュランプ１４が賦活すると、フラッシュランプ１７は広帯域のパルス光をおおよそ１−７５ｍｓの間発光し、好ましくはそのエネルギー密度は皮膚上で計測して１．５−５Ｊ／ｃｍ２である。
【００５２】
前記パルス光はハウジング１２の開口部２１の下にある皮膚２５の一領域上に照射される。前記パルス光はまた、毛髪２７に照射される。前記パルス光の一部は毛髪２７のメラニン色素に吸収される。前記パルス光の他の部分は開口部２１の下にある皮膚２５の一領域に直接吸収される。本発明の好適な態様においては、フラッシュランプ１４よりパルス状に放射されるエネルギーの総量は、皮膚２５の一領域に吸収されて皮膚２５の一領域の温度を上昇させる。しかしながら、好ましくはこの温度は血液の凝固温度より低い。好ましくは、前記パルス光の放射の吸収による毛嚢３３および皮膚２５の温度は５０−６５℃を超えない。フラッシュランプ１４からの放射のほとんどは毛髪のメラニンに吸収され、皮膚組織には放射のごく一部のみが吸収されるので、毛嚢３３から約０．２ｍｍ以内の加熱は無視してもよい。
【００５３】
フラッシュランプ１４を賦活させるために用いられる電気エネルギーの約半分はフラッシュランプ１４自身を加熱するために用いられる（フラッシュランプ１４は、フラッシュランプ１４の周囲の空気よりも極めて高い温度に加熱される）。一例を上げると、ガラスフラッシュランプであればフラッシュランプの温度は６００−８００℃に達し、クォーツフラッシュランプであればフラッシュランプの温度は１２００−１６００℃に達する。一例を上げると、フラッシュランプが最高温度に達している時間は１−２ｍｓである。
【００５４】
フラッシュランプ１４に直近の空気はフラッシュランプによって加熱される。熱はフラッシュランプ１４直近の空気から熱伝達によってフラッシュランプ１４より遠位の空気に移動し、空洞部１１内の空気に温度勾配が生じる。
【００５５】
フラッシュランプ近位の空気の温度が最も高く、フラッシュランプ１４からの距離が長くなるほど温度は低下する。毛髪２７のそれぞれは密閉された空洞部１１の中を、一般的にはフラッシュランプ１４に向かう方向へ突出するので、これらの毛髪のフラッシュランプ１４近辺の部位はその毛髪の皮膚２５近辺の部位よりも高温の空気に曝される。それゆえに、これらの毛髪のフラッシュランプ１４近辺の部位はその毛髪の皮膚２５近辺の部位よりも高温の空気によって加熱される。熱は毛髪２７のより高温な部位から毛髪２７の第１部位へ伝導する。この熱の流れにより、第１部位３１およびその周辺の毛嚢３３の温度はおおよそ７０−１００℃（毛嚢３３に血液を供給している毛細血管を凝固させるのに充分な温度）に上昇する。
【００５６】
加えて、多くの毛髪のフラッシュランプ近位の部位の温度は、毛髪の大部分の部位を燃焼もしくは炭化させるのに充分な高温となる。
【００５７】
従って、本発明の方法においては、毛髪の除去に先だって毛髪２７を剃毛する必要がない。しかしながら、毛髪を切除、剃毛などにより短縮すれば、毛髪は一般的にはフラッシュランプ１４に向かう方向へおおよそ２ｍｍ以上突出する棒状になるので、本機器によりいっそう効果的に除去される。
【００５８】
空洞部１１内の所定量の空気２６における温度勾配は平衡に達する傾向にあり、皮膚２５の一領域の表面付近の温度はフラッシュランプの賦活後は時間の経過と共に上昇する。皮膚の温度が７０℃を超えて上昇するのを防止するために、ハウジング１２を皮膚２５から取り外す。ハウジング１２を取り外すと、空洞部１１が開放され、皮膚に室温の空気が触れるようになり皮膚２５への過度の加熱が防止される。加えて／または、空洞部から高熱の空気を除去してもよい。
【００５９】
また例えば、毛髪２７は皮膚の表面に対して垂直に揃えられている必要はない。皮膚２５の表面に対して略平行な方向の毛髪は、その皮膚の表面に対して略垂直なな方向の毛髪よりも温度が低くなる傾向にある。従って、多くの毛髪２７が皮膚の表面に対して極力、略垂直にそろえられることが望ましい。
【００６０】
ここで、本発明の好適な態様によって適切に毛髪をそろえるのをアシストする空気ポンプ３４を有する携帯用ハンドヘルド脱毛機器３０を示した図であり、その一部は拡大断面図であり他の一部は機能ブロック図である図５Ａを参照する。機器３０はハウジング３２の内部にフラッシュランプ１４を有し、またランプ１４を賦活するアセンブリー１６を有している。ハウジング３２は開口部２１を備えており、またチューブ３６等で空気ポンプ３４と接続されているという点で図１のハウジング１２と異なる。好ましくは空気ポンプ３６は電動空気ポンプであるが、他の適当な小型空気ポンプであっても構わない。
【００６１】
機器３０は好ましくはさらに、空気ポンプ３６およびアセンブリー１６に適切に接続されたコントローラー３８を有する。コントローラーは空気ポンプ３６を駆動するタイミングおよびアセンブリー１６がフラッシュランプ１４を賦活するタイミングを制御する。コントローラー３８は動力源（図示せず）を有し空気ポンプ３６を駆動する動力を供給する。動力源は電池、幹線給電、または他の適切な動力源である。あるいは、空気ポンプ３６の動力はアセンブリー１６内に収められフラッシュランプ１４を賦活する動力源（図示せず）であってもよい。好ましくは、空気ポンプ３６は可逆空気ポンプである。ポンプの方向を切り換えることにより、空洞部に流入・空洞部から流出する空気の流れを切り換える。
【００６２】
機器３０は脱毛を行う皮膚２５の一領域にハウジング３２の開口部２１を位置させ、コントローラー３８を始動させることによって作動される。本発明の好適な態様においては、コントローラー３８は最初に空気ポンプ３６を駆動してハウジング３２と開口部２１近傍の前記の皮膚２５の一領域によって密閉された空洞部３９から少量の空気を吸い出す。このようにポンプすることにより、少なくとも一部の毛髪２７は直立し、これらの毛髪はこの領域をゆるやかに吸引することで、皮膚に向けて倒れなくなる。このポンプの第１の動作は望ましいものだが、本装置の作動に必須のものではない。
【００６３】
部分的に毛髪を揃えた後、ポンプは好ましくは停止され、コントローラー３８はアセンブリー１６を駆動してフラッシュランプ１４を賦活する。フラッシュランプ１４によって生成された光と熱のパルスは、前述の図１に示した機器１０について詳述されたように、毛髪２７の少なくとも一部分を除去する。毛髪の除去を行った後は皮膚２５の前記の領域の温度が皮膚が焼ける可能性のある値を超える前（フラッシュランプ１４が賦活した後だいたい０．５秒程度）に、コントローラー３８は自動的に空気ポンプ３６が空気をポンプする方向を反転する。この反転によって機器３０の外部の室温の空気がハウジング３２にポンプされ、（前記ハウジング）内の所定量の空気を室温の外気に放出し前記ハウジング内の熱を発散させる。この空気の流れによって皮膚２５の前記の領域もまた冷却され、皮膚が焼けるのを防ぐ。
【００６４】
図５Ｂは本発明の代替の好適な実施態様による脱毛機器３０’である。吸引は図５Ａと同様に空洞部の側面より実施されるがより効果的なものとするため図５Ｂのように上面および上面付近にて行われる。さらに、図５Ａの様な機器は高熱の空気を開口部２１を経由してハウジングより放出せざるを得ないので、弁付き開口部９０（方向９２に向かって開く）が図５Ｂ記載のハウジングの側壁に形成されており、新鮮な空気を空洞部に導入したり、ポンプ３６が空洞部内の空気を除去するのを補助している。この態様においては、ポンプ３６は好ましくは、吸引のみを行うポンプである。作動時には好ましくは、ポンプ３６は皮膚から毛髪を引き起こすためにランプの点灯に先んじて駆動される。ついでポンプの動作が中断され、ランプが点灯する。短時間経過後、ポンプは再度駆動され、空洞部内に新鮮な空気を送り込み、空洞部およびフラッシュランプから熱を取り除く。ランプが点灯している時間は、熱が毛髪内を毛嚢へ伝導されて所定の温度に加熱され凝固するだけの長さであり、ランプからの熱が限度を超えて皮膚に達して皮膚が焦げたり好ましくは不快感を与える程には長くはない。この時間は０．１−２秒程度であり、より好ましくは０．２−１秒であり、最も好ましくは０．５秒である。なお、バルブは空洞内の加熱による気圧の上昇により、フラッシュ後素早く閉じる。
【００６５】
機器３０および３０’は、毛髪の整列についての改善により、脱毛効率を改善する利点を有し、さらにまた、機器を使用者がタイミングよく手動で持ち上げる必要が無くなるという利点を有する。
【００６６】
加えて、他の毛髪整列方法も可能である、図６Ａおよび６Ｂを参照する。図６Ａは本発明の他の好適な態様によるものであって、毛髪を整列するための櫛状の毛髪整列メンバー４２を有する、脱毛機器４０の切欠斜視概略図である。
【００６７】
機器４０は、機器４０が開口部２１の一部分を横切るように渡された毛髪整列メンバー４２を有するという点を除いて図１の機器１０と類似である。好ましくは、毛髪整列メンバー４２はステンレス鋼のような金属や他の金属やプラスチックやセラミック等のような他の適切な材料にて形成された薄い平板状の櫛状メンバーである。本発明の好適な態様においては、毛髪整列メンバー４２は複数の細隙部４６によって分割された複数の歯４４を有している。一般的には、歯４４の幅は０．７ｍｍ程度であり、細隙部６６の幅は０．２ｍｍである。しかしながら、これらの寸法は毛髪の太さに応じて変更可能である。さらに、毛髪整列メンバー４２は、さまざまな形状の毛髪整列メンバー（図示せず）に速やかに取り替えやすくするために、使用者によりハウジング１２に対して取り付け自在である。
【００６８】
毛髪除去メンバー４２は、シーリングガスケット１７が皮膚と接触したときに、歯４４が皮膚と接触するようにハウジング１２に取り付けられる。または、毛髪整列メンバー４２は、シーリングガスケット１７が皮膚と接触したときに、歯４４が皮膚と接触せずに皮膚と微小な間隔を持つようにハウジング１２に取り付けられる。
【００６９】
機器４０が脱毛に利用される時は、皮膚上に置かれてシーリングガスケット１７は皮膚と接触する。機器４０は矢印４７にて指される歯４４の長手方向に、皮膚に沿って移動する。機器４０が皮膚に沿って移動することにより、一部の毛髪（図示せず）は細隙部４４内に通され、その方向が皮膚表面と略垂直となる。
【００７０】
毛髪の整列後、機器４０（その内部構造が図６Ａと異なり、また他の図面に記載されている物でもよい）が始動して前述のように毛髪を除去する。このような脱毛に伴う毛髪の整列は、使用者によって皮膚の同一の領域または異なる領域に対して繰り返される。
【００７１】
図６Ｂは図６Ａの機器４０が皮膚２５のある領域にある時の、断面概略図である。数本の毛髪２７は、２本の歯４４の間の細隙部４６に配置される様に記載されている。機器４０が皮膚に沿って移動すると、櫛状のメンバー４２は毛髪２７をそろえて直立させ、脱毛を容易にしている。
【００７２】
なお、毛髪整列メンバー４２は櫛状に形成されているが、脱毛機器の使用方法によって毛髪整列メンバーの形状は異なってもよい。例えば、毛髪整列メンバーは、当業者にとって既知でありまた電気カミソリに用いられているような、複数の穴が開けられた可撓性穴開き金属平板シート（図示せず）であってもよい。このような毛髪整列メンバーの構造は、当業者にとって既知であるので、ここでは詳細に説明しない。
【００７３】
なお、さらに前述の脱毛方法は、上記のように毛嚢内の毛髪の部位を５０−６５℃まで高熱加熱するというステップを経ずに皮膚に適用してもよい。毛髪および毛嚢を選択的に半凝固温度まで加熱すると毛髪除去の効率は上がり、空気が加熱されて毛髪はさらに除去され、また空洞部内の高温の空気により毛髪が加熱されることによる毛髪の燃焼および／または炭化が続いて起こる。したがって、毛髪整列メンバー４２や本発明の異なる実施態様にて使用される他の異なる形状の毛髪整列メンバーによってパルス光の一部または全てが遮蔽され、フラッシュランプからの広帯域パルス光が毛嚢より伸びる毛髪の幹部の一部位に届かなくても、毛髪はさらに効果的に除去される。
【００７４】
なお、さらに前述の脱毛機器の好適な態様においては、ガラスキセノンフラッシュランプを使用しているが、クォーツキセノンフラッシュランプを使用すれば、フラッシュランプの寿命を延ばすことができる。しかしながら、ほとんど紫外線（ＵＶ）放射をしないガラスキセノンフラッシュランプ（キセノンフラッシュランプのガラス管にＵＶ放射が吸収されるため）と異なり、クォーツキセノンフラッシュランプによって生成された光は皮膚組織を傷つける２００−４００ｎｍのスペクトルのＵＶ光が含まれる。このようなクォーツフラッシュランプを使用する場合は、フラッシュランプのパルス光がフィルタリングされて光が皮膚に達する前にＵＶ放射の好ましくない部分が除去されなくてはならない。例えば、図６Ａや図６Ｂに示した櫛状のメンバーを用いるならば、このような光の少なくとも一部分をブロックするオレンジまたは赤色の風防用透明樹脂（Ｐｅｒｓｐｅｘ）で形成してもよい。
【００７５】
本発明のさらなる好適な態様による、異なる形態のフィルターおよびフィルタリングを適用した脱毛機器の概略断面図である図７および図８を参照する。
【００７６】
図７は脱毛機器５０を示すものである。機器５０は図１および図２の機器１０と類似であるが、機器５０がガラスフラッシュランプ１４の代わりにクォーツフラッシュランプ５４を用い、クォーツフラッシュランプ５４から放射される望ましくないＵＶ放射をフィルタリングするフィルター５６を備えている。フィルター５６としては米国ニューハンプシャー州のＡｎｄｏｖｅｒ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎより市販されているモデル４５０ＦＨ９０−２５長波透過フィルターや、単に着色されたプラスチックなどがある。この長波透過フィルターは波長４５０ｎｍ以下の放射のほとんどを吸収し、波長４５０ｎｍ以上の放射のほとんどを透過する。
【００７７】
フィルター５６は、望ましくないＵＶ放射を適切に吸収し、より長波長の放射を透過する能力を備え、充分に高い熱伝導性を有し、熱容量が充分小さいならば、他のいかなる適当なフィルターであっても構わない。フラッシュランプ５４および周囲の空気からフィルター５６に向かう熱流束と、フィルター５６から開口部２１と向き合うフィルター５６の面５６Ａに近接の空気へ向かう二次熱流束の速度（熱の移動速度）が確実に高くなるように（充分に高い熱伝導性を有し、熱容量が充分小さい）、機器５０は前述の機器１０と同様に毛髪を除去するが、フラッシュランプ５４を瞬間的に点灯して得られる熱をＵＶフィルター５６に通し、フィルター５６とハウジング１２の壁面と機器５０が取り付けられている位置の皮膚によって囲まれ密封された空気の空洞部に温度勾配を形成している。
【００７８】
なお、クォーツキセノンフラッシュランプはパルスを掛けた直後の温度が１２００−１６００℃に達する。この温度はガラスキセノンフラッシュランプによって得られる温度よりも高く、従ってそのフィルターによって補正される。
【００７９】
なお、さらに図７においてはフィルター５６は平板状であるが、フィルター５６は他の適切な形状であっても構わない。例えば、フィルター５６は凹状または凸状であっても構わない。
【００８０】
図８は脱毛機器６０を示したものである。これは、機器５０と類似であるが、図７における平板フィルター５４の代りに機器６０は円筒フィルター６６がハウジング１２に取り付けられている。クォーツフラッシュランプ５４は円筒フィルター６６の内部に取り付けられており、前述と同様にフラッシュランプ５４による広帯域の光をフィルタリングしている。
【００８１】
前述のように、フィルタリング機能を有する櫛を備えて、さらなるフィルターを取り付けなくてもよい構成としてもよい。
【００８２】
前述の機器は使用者の体の様々な部位（手、足、顔等）の毛髪を除去するものである。それゆえに、異なるサイズや形状の体の部位から毛髪を除去するのに機器を適応させる方法を備えた、本発明の機器を提供することが望ましい。
【００８３】
本発明の好適な実施態様による、複数の異なる形状の延長部材を取り付けることのできる脱毛機器７０の概略断面図である図９を参照する。機器７０は突出するカラー１７を有するハウジング１５を備えている。さらに機器７０はクォーツフラッシュランプ５４および、フラッシュランプ５４を賦活し前述のように処理を行うアセンブリー１６を備えている。機器７０はまた前述のようにハウジング１５に設置されるＵＶフィルター５６を備えている。延長部材６３は取り外し自在にハウジング１７に取り付けられている。本発明の好適な態様においては、延長部材６３は突出カラー１７に延長部材が係合してハウジング１５に取り付けられる。
【００８４】
延長部材６３は好ましくは、中空であり、第１の端部６３Ａは突出カラー１７に取付自在であり、第２の端部６３Ｂは皮膚と接触する。延長部材６３は好ましくは、毛髪を除去する領域を決定する開口部１９を有している。本発明の態様の一においては、延長部材６３は金属製の延長部材である。しかしながら延長部材６３はプラスチックやセラミック材料のような断熱材量で形成されることが望ましい。機器７０は開口部１９を皮膚に押し付けて前述のようにクォーツフラッシュランプ５４を賦活させることによって作動する。
【００８５】
なお、延長部材６３には顔や四肢や類似の器官といった異なる器官の皮膚の異なる領域から毛髪を除去するためにそのそれぞれが機器７０に適用される、異なる形状および／またはサイズの開口部を有する、数多くの異なる形態が提示されうる。
【００８６】
図９の脱毛機器７０にと共に用いると有用な、３種類の異なる形状の延長部材６５、６７、６９を示す概略的なアイソメ図である図１０−１２を参照する。図１０は矩形の開口７５を有する延長部材６５を示している。図１１は楕円形の開口７７を有する延長部材６７を示している。図１２は円形の開口７９を有する延長部材６９を示している。延長部材６５、６７、６９の各々は様々な皮膚の領域から毛髪を除去するのに用いられる。
【００８７】
なお、図９−１２の延長部材６３、６５、６７、６９は皮膚と（機器７０の）接触領域とのよりよいシーリングの為に、それぞれさらに前記延長部材の機器７０より遠位の先端部にシーリングガスケット（図示せず）を備えるか、それぞれ軟質ゴムや柔らかくて弾性の高い材料で形成させるようにしてもよい。図９−１２の延長部材６３、６５、６７および６９はそれぞれ前述のように内面にコーティングされていてもされていなくてもよい。
【００８８】
本発明の好適な態様において、フラッシュランプ１４と５４は使い捨てであり、これらが切れたときは容易に交換することができる。なお、図１−９の脱毛機器の好適な態様は一般的に矩形の開口部を有する箱型であるが、他の態様として、ハウジングが円筒形形状、三角柱形状の開放箱、頭を切った三角柱形状の開放箱、あるいは他の開放面を有し皮膚上に適切に設置されたときに密封された空洞部を形成するような形状であっても構わない。
【００８９】
アセンブリー１６の好適な態様を図１３Ａに示す。これは、キャパシター１００および１０２、充電抵抗１０３、電源１０４、サイリスターまたは他のスイッチ１０６、およびトリガー変圧器１０８を有する。フラッシュランプを賦活するこれらのアセンブリー（および他の適切なアセンブリー）は、当該分野において既知であるので、詳細には説明しない。たとえば、アセンブリー１６と組み合わされる適切なフラッシュランプは、カタログ番号ＦＳＨ−１およびＦＳＨ−４のフラッシュアセンブリーとして、米国カリフォルニア州Ａｌｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されている。ＦＳＨ−１フラッシュアセンブリーはフラッシュランプ１４がアセンブリー１６の一部として組み込まれており、そこに電気が接続されている。ＦＳＨ−４の場合は、フラッシュランプ１４や電池などの多くの要素がアセンブリープラットフォームと接続されている。
【００９０】
なお、前述の市販のフラッシュアセンブリーＦＳＨ−１およびＦＳＨ−４は本発明を実施するために利用されるが、他の適切な市販のシステムを用いたり、フラッシュランプ１４に流れる電気エネルギーの流れを制御するように任意の要素を変更して、本発明の仕様に耐えられるように改良する構成としてもよい。代りに、アセンブリー１６を市販の電気部品および電子部品と市販のフラッシュランプにて構成しても構わない。
【００９１】
例えば、本発明による脱毛機器の実施の形態の１は市販の要素を改良して構成されている。その機器は、日本の東京のＳＵＮＰＡＫ  ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮより市販されているモデルＩＮＳＴＡＦＬＡＳＨ  ８０  電子フラッシュユニット（コダックＥｋ−８インスタントカメラに使用されている）を改良することによって作られている。前記電子アセンブリーは前記ユニットを賦活するものであり、静電容量７５０μＦ（３００Ｖでの評価値）の電解キャパシターであるｉｎｔｅｒ  ａｌｉａを有している。全体の充電量をフラッシュランプが放電できるまで高めるため、それぞれの公称静電容量が４１０μＦ（３００Ｖでの評価値）の電解キャパシターを静電容量７５０μＦに並列に６つ追加し、全体の静電容量を公称３２１０μＦ（３００Ｖでの評価値）まで上げている。
【００９２】
フラッシュユニットにもともと備えられている反射部材とフラッシュランプは、米国アリゾナ州のＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｇｏｌｄｍｉｎｅより市販されているモデルＡ１０３３反射部材付きフラッシュチューブに交換された。このフラッシュランプは長さ１．７５インチであり、反射部材は正方形の開口部を有し寸法はおおよそ２１×４４．３ｍｍである。フラッシュランプの中央から反射部材の開口部によって定義された領域の中心までの距離は１４ｍｍである。前記反射部材は反射コーティングを行ったプラスチック材である。この改良したユニットのキャパシティに充電される電気エネルギーの総量はおおよそ１４４ジュールである。このエネルギーの５０%以上がフラッシュランプ点灯中に熱に返還されると見積もられている。この改良フラッシュユニットは標準の１．５V単３（ＡＡ）アルカリ電池４本あるいは、６ボルト２アンペアの商用直流電源にて動作した。どちらの電源を用いても結果はあまり変わらなかった。
【００９３】
反射部材の開口部は本発明の発明者の一人の手の皮膚と、反射部材を皮膚に対して軽く押すことによって接触して設置され、ついでフラッシュユニットを動作させてフラッシュランプを点灯した。フラッシュユニットの動作が始まって０．５秒後に、反射部材を皮膚から持ち上げた。フラッシュユニットの動作が始まって０．５秒後に反射部材を皮膚から持ち上げることにより、開口部直下の皮膚２５に痛みを感じたり必要以上に加熱されることなく効率よく毛髪を除去できることが判明された。しかしながら、機器を持ち上げるまでの最適な時間は機器の実施態様が異なれば変更され、またにｉｎｔｅｒ  ａｌｉａやハウジング（または反射部材）の形状およびサイズ、フラッシュランプと皮膚の距離、フラッシュランプの到達する最大温度、皮膚の色素沈着の度合、および処置を行う皮膚の領域により変化しうる。
【００９４】
本発明の好適な態様においては、図１３Ｂに示すように、複数のフラッシュランプを用い、好ましくは直列に接続されている。この態様により、フラッシュの点灯時間がチューブが一本の時に比べておおよそ２倍に長くなる。しかしながら、チューブを２本用いる場合は、スペクトルが高波長寄りにシフトし、結果として皮膚上での放射パワー密度が減少する。熱の生成は実際チューブが１本の時と変わらない。
【００９５】
なお、ここで開示された機器は例示として与えられたものに過ぎず、本発明の範囲を制限することを意図するものではない。機器の構造および寸法、および機器を作動させ使用するための前述のパラメーターは需要に応じた機器の改良によって変更または改良され、またｉｎｔｅｒ  ａｌｉａ、フラッシュランプの種類および大きさ、フラッシュランプを点灯するのに必要な充電量、反射部材の形状や大きさや反射特性、反射部材またはハウジングの開口部の寸法、機器使用者の皮膚の色素沈着の度合いに依存してもよい。さらに、本発明の様々な態様に示された特性は本発明の他の実施態様内では結合または除外されてもよい。
【００９６】
なお、さらに、前述の脱毛機器１０、２０、３０、４０、５０、６０、および７０はまた、それぞれの機器の様々な要素が取付けられた機器ハウジングを有する構成としてもよい。例えば、機器１０の駆動アセンブリー１６とハウジング１２が機器ハウジングに取り付けられてもよい。同様に、機器３０（図５）の動力アセンブリー１６とコントローラー３８とハウジング３２と空気ポンプ３４が全て機器ハウジングに取り付けられてもよい。
【００９７】
使用者自身によって操作可能なハンドヘルドで携帯型の機器１０は手のひらにちょうど乗るような大きさであるということが理解されるであろう。ただし、より大きく手のひらに乗らないような本発明の他の好適な態様も可能である。
【００９８】
本発明は前述の記載に限定されるものではないということは、当業者によって理解されるであろう。本発明は限られた数の実施態様について記述されたものだが、本発明に関する多種の変形、改良および他の応用も可能であることが理解されるであろう。
【００９９】
クレーム内の「含む」「備える」といった語およびその活用形は「含むが限定されるものではない」という意味である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の好適な態様による携帯型ハンドヘルド脱毛機器の切欠斜視図である。
【図２】  図１記載の機器の断面図である。
【図３】  本発明の他の好適な態様による携帯型ハンドヘルド脱毛機器の他の実施例の断面図である。
【図４】  本発明の好適な態様において、図１および図２に記載の機器の実施方法の理解に有用な概略断面図である。
【図５Ａ】  本発明の好適な態様によって適切に毛髪をそろえるのを補佐する空気ポンプを有する携帯用ハンドヘルド脱毛機器を示した図であり、その一部は拡大断面図であり他の一部は機能ブロック図である。
【図５Ｂ】  本発明の好適な態様によって適切に毛髪をそろえるのを補佐する空気ポンプを有する携帯用ハンドヘルド脱毛機器を示した図であり、その一部は拡大断面図であり他の一部は機能ブロック図である。
【図６Ａ】  本発明の他の好適な態様によるものであって、毛髪を整列するための櫛状の毛髪整列メンバーを有する、脱毛機器の切欠斜視概略図のである。
【図６Ｂ】  図６Ａに記載の機器の整列メンバーによる毛髪整列動作を理解するのに有用な概略断面図である。
【図７】  本発明のさらなる好適な態様による、クォーツフラッシュランプ、およびパルス光をフィルタリングする異なる形態のフィルターを適用した脱毛機器の概略断面図である。
【図８】  本発明のさらなる好適な態様による、クォーツフラッシュランプ、およびパルス光をフィルタリングする異なる形態のフィルターを適用した脱毛機器の概略断面図である。
【図９】  本発明の好適な実施態様による、複数の異なる形状の延長部材を取り付けることのできる脱毛機器の概略断面図である。
【図１０】  図９の脱毛機器と共に用いる延長部材を示す概略図である
【図１１】  図９の脱毛機器と共に用いる延長部材を示す概略図である
【図１２】  図９の脱毛機器と共に用いる延長部材を示す概略図である
【図１３Ａ】  本発明の好適な態様による、励磁回路およびフラッシュチューブの概略図である。
【図１３Ｂ】  本発明の好適な態様による、励磁回路およびフラッシュチューブの概略図である。
【符号の説明】
９        絶縁電線
１０        携帯型ハンドヘルド機器
１１        空洞部
１２        ハウジング
１３        反射部材
１４        フラッシュランプ
１５        内壁
１６        アセンブリー
１７        シーリングガスケット
１９        開口
２０        携帯型ハンドヘルド機器
２１        開口部
２３        開口部
２５        皮膚
２６        所定量の空気
２７        毛髪
２９        第２部位
３０        携帯型ハンドヘルド機器
３０'      携帯型ハンドヘルド機器
３１        第１部位
３２        ハウジング
３３        毛嚢
３４        空気ポンプ
３６        チューブ
３８        コントローラー
３９        空洞部
４０        携帯型ハンドヘルド機器
４２        毛髪整列メンバー
４４        歯
４６        細隙部
４７        矢印
５０        携帯型ハンドヘルド機器
５４        クォーツフラッシュランプ
５６        フィルター
５６Ａ      面
６０        携帯型ハンドヘルド機器
６３        延長部材
６３Ａ      第１の端部
６３Ｂ      第２の端部
６５        延長部材
６６        円筒フィルター
６７        延長部材
６９        延長部材
７０        携帯型ハンドヘルド機器
７５        開口
７７        開口
７９        開口
９０        弁付き開口部
９２        方向
１００      キャパシター
１０２      キャパシター
１０３      充電抵抗
１０４      電源
１０６      サイリスター
１０８      トリガー変圧器
【図１】
0004233755.tif 000002
【図２】
0004233755.tif 000003
【図３】
0004233755.tif 000004
【図４】
0004233755.tif 000005
【図５Ａ】
0004233755.tif 000006
【図５Ｂ】
0004233755.tif 000007
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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