(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャンバー、
前記チャンバー内にガスを導入するガス導入手段、
前記チャンバー内を排気するための排気手段、
前記チャンバー内に位置するホールダであって、基板を保持するためのホールダ、
前記チャンバー内に位置する磁性材ターゲットを保持するための第１カソードであって、該ターゲットの中心軸と前記基板の中心軸とが角度θで交差するように設置し、前記基板の直径ｄと該ターゲットの直径Ｄとをｄ≧Ｄの関係を持つように設置した第１カソード、
前記チャンバー内に位置し、前記磁性材ターゲットとは異種材料から成るターゲットを保持するための第２カソードであって、該ターゲットの中心軸と前記基板の中心軸とが角度θで交差するように設置し、前記基板の直径ｄと該ターゲットの直径Ｄとをｄ≧Ｄの関係を持つように設置した第２カソード、
前記基板を回転するための第１回転機構、
前記第１カソードの背後に位置する第１マグネット、
前記第２カソードの背後に位置する第２マグネット、
前記基板の外周領域に位置する第３マグネット並びに
前記第３マグネットを前記基板の周囲に回転させるための第２回転機構
を有し、前記第１回転機構による前記基板の回転の下及び第２回転機構による前記第３マグネットの回転の下で、前記直径ｄの基板の上に、磁性膜及び異種材料膜を積層成膜するように構成したことを特徴とするマグネトロンスパッタリング装置。
【請求項２】
前記磁性材ターゲットが、ＣｏＦｅターゲット又はＮｉＦｅターゲットであることを特徴とする請求項１に記載のマグネトロンスパッタリング装置。
【請求項３】
前記異種材料ターゲットが、非磁性ターゲットであることを特徴とする請求項１に記載のマグネトロンスパッタリング装置。
【請求項４】
前記角度θを、１５°≦θ≦４５°の範囲に設定したことを特徴とする請求項１に記載のマグネトロンスパッタリング装置。
【請求項５】
前記第１回転機構及び前記第２回転機構は、同軸で回転する機構を有することを特徴とする請求項１に記載のマグネトロンスパッタリング装置。
【請求項６】
前記第１回転機構及び前記第２回転機構は、同軸で一体回転する機構を有することを特徴とする請求項１に記載のマグネトロンスパッタリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の発明は、磁性膜作成装置に関するものであり、特にハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等に用いられ磁気ヘッドの製造に好適に使用されるマグネトロンスパッタリング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、マグネトロンスパッタリング装置を用いて磁性膜を成膜することが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
磁性膜の作成は、ハードディスクのような磁気記録ディスクの製造の他、ＨＤＤに使用される磁気ヘッドの製造等においても行われている。このような磁気ヘッド製造の際の磁性膜の作成では、特定の方向で磁化され易い膜を作成することが必要になることがある。以下、この点について説明する。ＨＤＤにおける面記録密度は、記録容量のさらなる増大の要請を背景として、驚異的な勢いで伸びている。現在の面記録密度は１０〜１５ギガビット／平方インチであるが、試作機では３５ギガビット／平方インチが実証されている。２００２年には８０ギガビット／平方インチ、そして、将来的には１００ギガビット／平方インチになるといわれている。
【０００４】
ＨＤＤにおける面記録密度の飛躍的な向上をもたらした要因の一つは、ＭＲ（Ｍａｇｎｅｔｏｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）ヘッドの登場であるといわれている。ＭＲヘッドは、磁化の方向が異なることによる磁気抵抗の変化により情報の読み出しを行うものである。最近では、巨大磁気抵抗効果（Ｇｉａｎｔ  Ｍａｇｎｅｔｏｒｅｓｉｓｔｉｖｅ，  ＧＭＲ）を利用することでより大きな磁気抵抗の変化が得られるＧＭＲヘッドが開発され、その実用化が期待されている。さらには、トンネル電流を利用することでＧＭＲヘッドの数倍もの磁気抵抗の変化率が得られるＴＭＲ（Ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ  Ｍａｇｎｅｔｏｒｅｓｉｓｔｉｖｅ）ヘッドが、次世代のＨＤＤ用磁気ヘッドとして急浮上している。
【０００５】
図４を使用して、ＧＭＲヘッドの構成について説明する。図４は、ＧＭＲヘッドの構成を示す斜視概略図である。ＧＭＲヘッドは、再生専用のヘッドである。記録には、ＧＭＲヘッドに隣接して設けられたコイルと磁極からなる誘導ヘッドを使用する。ＧＭＲヘッドは、上部シールド９１と下部シールド９２との間にＧＭＲ素子９３と再生電極９４を設けた構造である。
【０００６】
現在主流のＧＭＲ素子９３は、いわゆるスピンバルブ型の多層膜構造となっている。図５は、ＧＭＲ素子９３の構造について示した断面概略図である。スピンバルブ型とは、磁化される方向が固定されているピン層９３１と、印加される外部磁界によって磁化方向が決まるフリー層９３２とで、ごく薄い非磁性層９３３を挟んだ構造のことである。図５に示す例では、バッファー層９３４の上に、フリー層９３２−非磁性層（Ｃｕ）９３３−ピン層９３１を積層し、その上にバイアス層９３５としての反強磁性層が形成された構造である。ピン層９３１の磁化の方向は、バイアス層９３５の交換結合磁界で固定される。
【０００７】
巨大磁気抵抗効果は、磁性層と非磁性層との界面で生じる電子のスピン依存散乱を利用している。非磁性層の両側の磁性層の磁化方向が同じ場合は、界面での電子の散乱は小さく、多層膜全体の電気抵抗は小さい。しかし、両側の磁性層の磁化方向が互いに逆向きの場合、一方の磁性層の電子が移動して他方の磁性層に進入しようとすると、界面で散乱を受ける。従って、多層膜全体の電気抵抗は高くなる。ＧＭＲヘッドでは、上記巨大磁気抵抗効果による磁気抵抗の変化を検出するため、ピン層９３１の面方向に電流を流しておく。そして、記録媒体１００の各記録磁区からの磁界によってフリー層９３２が磁化され、ピン層９３１の面方向の電圧変化を検出することで、フリー層９３２の磁化の方向が検出される。これにより、記録媒体１００の記録の読み取りが行われる。
【０００８】
ＴＭＲヘッドは、ＧＭＲヘッドと構造的にはほぼ同様である。しかしながら、ＴＭＲヘッドは、ピン層９３１とフリー層９３２との間の層が非磁性層９３３ではなく、Ａｌ２Ｏ３等の絶縁層となっている点と、多層膜の厚さ方向に電流を流して電圧を検出する点が異なっている。図６に、ＧＭＲヘッドとＴＭＲヘッドの概略構造を対比させて示す。ＴＭＲヘッドの原理は、以下の通りである。二つの磁性層の間に電圧を印加すると、絶縁層を通してトンネル電流が流れる。この際のトンネル電流の流れ易さ（即ち抵抗値）は、二つの磁性層の磁化方向によって変わる。二つの磁性層の磁化方向が同じ場合、抵抗値は最小となり、磁化方向が互いに逆の場合、抵抗値は最大となる。従って、図６に示すように、厚さ方向に電流を流しておき電圧変化を検出することで記録媒体からの情報の読み出しが可能となる。
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２６２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
図４から解るように、面記録密度の増大は、記録媒体１００における一つの記録磁区の長さ（ビット長）が短くなることを意味する。従って、ＧＭＲヘッドにしろ、ＴＭＲヘッドにしろ、多層膜全体を薄く作る必要がある。しかしながら、膜の厚さが薄くなると、抵抗が大きくなり、出力特性が悪化する問題がある。以下、この点を説明する。
【００１１】
ＧＭＲヘッドやＴＭＲヘッドのようなＭＲヘッドでは、磁気抵抗の変化率（ＭＲ比）によって情報の読み出しを行うので、ＭＲ比が高いことが重要である。下の式（１）は、ＭＲ比を説明したものである。
ＭＲ比＝（Ｒｍａｘ−Ｒｍｉｎ）／Ｒｍｉｎ＝ΔＲ／Ｒｍｉｎ＝Δρ／ρ  ……  式（１）
上記式（１）において、Ｒｍａｘはフリー層の磁化方向とピン層の磁化方向が同じ場合の抵抗、Ｒｍｉｎはフリー層の磁化方向とピン層の磁化方向が反対の場合の抵抗である。また、ρは、多層膜の比抵抗であり、ピン層又は多層膜全体の厚さをｔとすると、ρ＝Ｒ×ｔである。
【００１２】
面記録密度向上のため、多層膜の厚さを薄くすると、式（１）におけるＲｍｉｎが大きくなってしまい、ＭＲ比が低くなってしまう問題がある。多層膜の厚さが薄くなってもＭＲ比を低下させないためには、比抵抗ρの小さな膜を作成することが重要である。そして、比抵抗ρの小さな膜を作成するには、膜への不純物の混入を少なくすることが重要である。図７は、これらの点を確認した実験の結果を示す図である。
【００１３】
図７に示す実験においては、多層膜を構成する各層の材料及び厚さは、以下の通りとした。フリー層：ＮｉＦｅ，５ｎｍフリー層：ＣｏＦｅ，１ｎｍ非磁性層：Ｃｕ，２．５ｎｍピン層：ＣｏＦｅ，１ｎｍバイアス層：ＦｅＭｎ，１０ｎｍ各層を構成する薄膜は、スパッタリングにより作成された。そして、膜への不純物混入の影響を確認するため、スパッタリングを行う前のスパッタチャンバー内を排気し、その際の圧力（ベースプレッシャー）を変えながら実験を行った。図７に示すように、ベースプレッシャーが低くなるにつれ、Ｒｍｉｎが低下し、これに伴いＭＲ比が高くなった。この結果は、ベースプレッシャーが低くなるにつれ、不純物の混入が少なくなって膜の比抵抗が小さくなり、これが原因でＭＲ比が高くなったことを示していると判断される。
【００１４】
一方、ＧＭＲヘッドやＴＭＲヘッドの製造では、特定の向きにのみ磁化され易い磁性膜を作成することが必要である（以下、このような膜を磁化容易軸を持つ膜と表現する）。図８は、ＧＭＲヘッドやＴＭＲヘッドにおける磁化容易軸について説明する図である。前述したように、ＧＭＲヘッドやＴＭＲヘッドでは、ピン層とフリー層との磁化の向きの相違により情報の読み出しを行っているが、実際には、ピン層もフリー層も、ＣｏＦｅのような同じ材料であることが多い。この場合、ピン層とフリー層とは、互いに直交する磁化容易軸を持つことによって、それぞれピン層及びフリー層としての機能を持つことになる。
【００１５】
即ち、ピン層は、第一の向きに磁化容易軸が設定され、前述したようにバイアス層によってこの向きに磁化が固定される。この方向は、記録媒体からの磁界の方向と同じである。一方、フリー層は、この第一の向きとは直角な向きに磁化容易軸が設定される。従って、図８に示すように、記録媒体からの磁界が無い場合は、ピン層の磁化とフリー層との磁化とは直交し、出力電圧はほぼ中間の値を取る。そして、読み取りの際に記録媒体からの磁界が印加されると、フリー層の磁化は、ピン層の磁化と方向が同じで向きが同じか逆の状態となる。つまり、記録媒体からの磁界が無い場合には、出力電圧が丁度中間になるように、ピン層の磁化方向に対して直角な磁化容易軸をフリー層に付与しておく。
【００１６】
磁性膜に磁化容易軸を持たせるには、磁界を印加しながら磁性膜を作成する方法が一般的である。具体的には、磁性膜が作成される対象物の表面付近にその表面に沿って固定された向きの磁界を設定する磁石をスパッタチャンバー内に設ける。ターゲットから放出された磁性材料の粒子（通常は原子の状態）が、対象物の表面に堆積して薄膜に成長する際、存在する磁界により結晶の方向が磁界の方向に向き易い。この結果、磁界の向きに磁化容易軸が設定された磁性膜が作成される。
【００１７】
本願の発明は、上述したＧＭＲヘッドやＴＭＲヘッドの製造等に用いられる装置のように、対象物の表面付近にその表面に沿って磁界を印加しながら磁性膜を作成する装置であって、磁性膜中への不純物の混入の少ない優れた装置を提供するという技術的意義を有する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記課題を解決するため、本発明は、
チャンバー、
前記チャンバー内にガスを導入するガス導入手段、
前記チャンバー内を排気するための排気手段、
前記チャンバー内に位置するホールダであって、基板を保持するためのホールダ、
前記チャンバー内に位置する磁性材ターゲットを保持するための第１カソードであって、該ターゲットの中心軸と前記基板の中心軸とが角度θで交差するように設置し、前記基板の直径ｄと該ターゲットの直径Ｄとをｄ≧Ｄの関係を持つように設置した第１カソード、
前記チャンバー内に位置し、前記磁性材ターゲットとは異種材料から成るターゲットを保持するための第２カソードであって、該ターゲットの中心軸と前記基板の中心軸とが角度θで交差するように設置し、前記基板の直径ｄと該ターゲットの直径Ｄとをｄ≧Ｄの関係を持つように設置した第２カソード、
前記基板を回転するための第１回転機構、
前記第１カソードの背後に位置する第１マグネット、
前記第２カソードの背後に位置する第２マグネット、
前記基板の外周領域に位置する第３マグネット並びに
前記第３マグネットを前記基板の周囲に回転させるための第２回転機構
を有し、前記第１回転機構による前記基板の回転の下及び第２回転機構による前記第３マグネットの回転の下で、前記直径ｄの基板の上に、磁性膜及び異種材料膜を積層成膜するように構成したことを特徴とするマグネトロンスパッタリング装置を提供する。
【００１９】
上記本発明は、前記磁性材ターゲットが、ＣｏＦｅターゲット又はＮｉＦｅターゲットであること、前記異種材料ターゲットが、非磁性ターゲットであること、前記角度θを、１５°≦θ≦４５°の範囲に設定したこと、前記第１回転機構及び前記第２回転機構は、同軸で回転する機構を有すること、前記第１回転機構及び前記第２回転機構は、同軸で一体回転する機構を有することを好ましい態様として含む。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、優れた磁性膜を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本願発明の実施の形態について説明する。図１は、本願発明の実施の形態である磁性膜作成装置の正面断面概略図である。図２は、図１に示す装置を上から見た平面概略図である。図１に示す装置は、内部でスパッタリングにより磁性膜の作成を行うスパッタチャンバー１と、スパッタチャンバー１内を排気する排気系１１と、スパッタチャンバー１内に被スパッタ面が露出するようにして設けたターゲット２１を含むカソード２と、ターゲット２１から放出された粒子（スパッタ粒子）が到達するスパッタチャンバー１内の所定位置に対象物８を保持するホルダー３と、スパッタチャンバー１内の所定のガスを導入するガス導入系４等を備えている。尚、本実施形態では、成膜の対象物８は、板状の部材である。以下、この板状の部材を「基板」と呼ぶ。
【００２２】
スパッタチャンバー１は、気密な真空容器であり、ゲートバルブ５を介してロードロックチャンバー６に接続されている。また、ロードロックチャンバー６を介してスパッタチャンバー１と大気側との間で基板８を搬送する不図示の搬送系が設けられている。排気系１１は、ターボ分子ポンプ等の真空ポンプを備えて、スパッタチャンバー１内を１×１０−７Ｐａ程度の圧力まで排気できるようになっている。
【００２３】
カソード２は、ターゲット２１と、ターゲット２１の背後（被スパッタ面とは反対側）に設けたカソードマグネット２２とから成っている。本実施形態では、複数のカソード２が設けられている。各カソード２には、スパッタ放電を形成するための電力をターゲット２１に印加する不図示のスパッタ電源が設けられている。各スパッタ電源は、各々独立して印加電圧を制御するようになっている。各カソード２としては、特開平１０−８８３４１号公報に開示された構成のように、低圧でも放電が可能なものであることが好ましい。
【００２４】
各カソードマグネット２２は、マグネトロンスパッタリングを達成するものである。各カソードマグネット２２による磁界は、ターゲット２１の中心に対して非対称となっているとともに、カソードマグネット２２をターゲット２１の中心軸の周りに回転させる不図示のカソード回転機構が設けられている。この構成は、基板８の表面に対する成膜を均一にしたり、ターゲット２１の被スパッタ面で進行するエロージョン（侵食）を均一にしたりするためである。
【００２５】
各カソード２は、異種材料の成膜を一つのスパッタチャンバー１で行えるよう、異種材料のターゲット２１を備えている。また、各ターゲット２１の被スパッタ面の相互汚損を防止するため、各ターゲット２１の被スパッタ面を覆うようにしてシャッタ２３が設けられている。シャッタ２３は、不図示の駆動機構により駆動され、ターゲット２１の被スパッタ面を覆う位置と、覆わない位置との間を移動するようになっている。また、各ターゲット２１の被スパッタ面が他のターゲット２１からのスパッタ粒子の付着によって汚損されないよう、シールド２４が設けられている。
【００２６】
図３は、図１の装置におけるターゲット２１の位置、姿勢、大きさなどについての最適値について説明する図である。尚、基板８の表面に作成される薄膜の分布（膜厚分布又は膜質分布）を許容範囲内とするには、基板８の中心軸に対するターゲット２１の中心軸の角度θは、１５°≦θ≦４５°とすることが好ましい。同様の理由から、基板８の直径ｄとターゲット２１の直径Ｄとの関係は、ｄ≧Ｄ、ターゲット２１の中心で見たターゲット２１と基板８との距離Ｌ１は、５０ｍｍ≦Ｌ１≦８００ｍｍ、ターゲット２１の中心軸が基板８の表面（又は表面の属する平面）と交差する点と基板８の表面の中心との距離Ｌ２は、５０ｍｍ≦Ｌ２≦４００ｍｍとすることが好ましい。
【００２７】
図２から解る通り、本実施形態では、六つのカソード２が設けられており、各カソード２は、正六角形の角の位置に位置している。そして、図１から解るように、ホルダー３は、各カソード２が成す正六角形の中心と基板８の中心とが同軸になる位置で基板８を保持するようになっている。
【００２８】
さて、本実施形態の装置の大きな特徴点は、基板８の表面に作成される磁性膜に磁化容易軸を与える磁界を印加する磁界発生装置７が、スパッタチャンバー１の外に設けられている点である。以下、この点を具体的に説明する。ホルダー３は、全体が円盤状の部材であり、その上面に基板８を載置して保持するようになっている。スパッタチャンバー１の下壁には、ホルダー３より少し大きな直径の円筒形の下側に突出した部分（以下、円筒形凸部）１２を有する。ホルダー３は、この円筒形凸部１２内に配置されており、ホルダー３と円筒形凸部１２とは同軸となっている。
【００２９】
ホルダー３の中心軸は、上述した正六角形の中心と同軸である。ホルダー３の下面には、ホルダー駆動棒３１が固定されている。ホルダー駆動棒３１は、ホルダー３と同軸であって垂直下方に延びており、スパッタチャンバー１の底板部を気密に貫通している。スパッタチャンバー１外に位置するホルダー駆動棒３１の下端には、水平な姿勢のベース板３２が固定されている。
【００３０】
一方、円筒形凸部１２を取り囲むようにして、磁界発生装置７が設けられている。この磁界発生装置磁石７が、磁化容易軸を与える磁界を印加するもの（以下、容易軸付与用磁界発生装置）である。容易軸付与用磁界発生装置７は、基板８の表面に沿って同じ向きの一様な磁界を印加するものである。本実施形態では、容易軸付与用磁界発生装置７は、電磁石から成っている。容易軸付与用磁界発生装置７としては、特開平１１−２６２３０号公報開示のものが採用されている。
【００３１】
上述した容易軸付与用磁界発生装置７は、ベース板３２に取り付けられている。そして、ベース板３２には、回転機構３３が付設されている。回転機構３３は、ベース板３２を、ホルダー駆動棒３１と同軸の回転軸の周りに回転させるものである。回転機構３３による回転に伴い、容易軸付与用磁界発生装置７、ホルダー駆動棒３１、ホルダー３、及び、ホルダー３上の基板８も一体に回転する。この回転の軸は、全て基板８の中心軸と同軸である。尚、ホルダー駆動棒３１がスパッタチャンバー１の底板部を貫通する部分には、ホルダー駆動棒３１の回転を許容しつつ真空が漏れないようにするため、磁性流体等を用いた真空シール１３が設けられている。
【００３２】
次に、上述した磁性膜作成装置を、ＧＭＲヘッド製造用として構成する場合の例について説明する。ＧＭＲヘッド製造用の場合、六つのターゲット２１は、Ｔａターゲット２１、ＦｅＭｎターゲット２１、Ｃｏターゲット２１、ＣｏＦｅターゲット２１、Ｃｕターゲット２１、ＮｉＦｅターゲット２１とされる。各ターゲット２１の直径は、７．１インチ程度である。
【００３３】
次に、磁気ヘッド製造方法の発明の実施形態の説明も兼ねて、上記ように構成した装置の動作について説明する。まず、アルティック（アルミナチタンカーバイト，Ａｌ2Ｏ3−ＴｉＣ）のような絶縁性の板状母材の表面を保護膜で覆った後、その上に下部シールド及び下部ギャップを形成する（以下の説明では、このように形成されたもの基板８と言い換える）。この基板８を、ロードロックチャンバー６内に搬入した後、ロードロックチャンバー６及びスパッタチャンバー１を１×１０-7Ｐａ程度まで排気する。この状態で、ゲートバルブ５を開け、不図示の搬送系により基板８をスパッタチャンバー１内に搬入し、ホルダー３に載置して保持させる。
【００３４】
ゲートバルブ５を閉じた後、ガス導入系４によってアルゴンガスを所定の流量で導入する。そして、Ｔａターゲット２１のカソード２を動作させてＴａ膜を作成する。即ち、Ｔａターゲット２１の前方のシャッタ２３のみを開けるとともに、Ｔａターゲット２１に接続された不図示のスパッタ電源を動作させる。これにより、基板８の表面にＴａ膜が作成される。作成されるＴａ膜の厚さは、５ｎｍ程度である。この際、不図示のカソード回転機構が動作し、カソードマグネット２２が回転する。このため、Ｔａターゲット２１のエロージョンが均一に進行するととに基板８の表面にＴａ膜が均一に作成される。尚、このようにして作成されるＴａ膜は、バッファ層を成す。
【００３５】
次に、スパッタチャンバー１内を排気した後、フリー層としてのＮｉＦｅ膜を作成するため、ＮｉＦｅターゲット２１を使用して同様にスパッタリングを行う。この際、回転機構３３も動作させるとともに容易軸付与用磁界発生装置７を通電して基板８の表面に沿った一方向性の直流磁界を印加する。このため、Ｔａ膜の上に作成されるＮｉＦｅ膜は、磁化容易軸が付与されたものとなる。作成されるＮｉＦｅ膜の厚さは、５ｎｍ程度である。
【００３６】
次に、ＮｉＦｅ膜の上に、フリー層としてのＣｏ又はＣｏＦｅ膜を作成するため、Ｃｏターゲット２１又はＣｏＦｅターゲット２１を使用して同様にスパッタリングを行う。この場合も、ＮｉＦｅ膜の成膜の場合と同じ向きの磁界を容易軸付与用磁界発生装置７により印加しながら成膜を行い、作成されるＣｏ又はＣｏＦｅ膜に同じ向きの磁化容易軸を付与する。作成されるＣｏ又はＣｏＦｅ膜の厚さは、１ｎｍ程度である。
【００３７】
次に、ＮｉＦｅ膜の上に、非磁性層としてのＣｕ膜を作成するため、Ｃｕターゲット２１を使用して同様に成膜を行う。この場合は、容易軸付与用磁界発生装置７は通電せず、従って基板８の表面に沿った磁界は印加されない。作成されるＣｕ膜の厚さは、２．５ｎｍ程度である。
【００３８】
次に、Ｃｕ膜の上に、ピン層としてのＣｏ又はＣｏＦｅ膜を作成するため、再びＣｏターゲット２１又はＣｏＦｅターゲット２１を使用してスパッタリングを行う。この際、前掲の特開平１１−２６２３０号公報に開示されているように、容易軸付与用磁界発生装置７が印加する磁界が、基板８の表面に沿った方向であってそれまでとは９０度異なる向きとなるよう通電する。この状態で、回転機構３３を動作させて成膜を行う。この結果、フリー層の形成の際とは９０度異なる向きの磁界が印加された状態でピン層の形成が行われる。このため、ピン層の磁化容易軸は、フリー層とは９０度異なるものとなる。作成されるＣｏ又はＣｏＦｅ膜の厚さは、３ｎｍ程度である。
【００３９】
次に、Ｃｏ又はＣｏＦｅ膜の上に、バイアス層用の反強磁性膜としてＦｅＭｎ膜を作成するため、ＦｅＭｎターゲット２１を使用して同様にスパッタリングを行う。作成されるＦｅＭｎ膜の厚さは、１０ｎｍ程度である。最後に、全体を保護するキャップ層として再びＴａ膜を作成するため、Ｔａターゲット２１を使用して同様にスパッタリングを行う。作成されるＴａ膜の厚さは、３ｎｍ程度である。
【００４０】
上記動作において、ベースプレッシャー即ち成膜開始前のスパッタチャンバー１内の圧力は、より低いことが好ましい。つまり、成膜開始前にスパッタチャンバー１内をより低い圧力にすることで、膜中への不純物の混入をより少なくでき、ＭＲ比をより大きくできる。
【００４１】
上述した構成及び動作の説明から解るように、本実施形態の構成によれば、容易軸付与用磁界発生装置７がスパッタチャンバー１の外に配置されている。この構成は、以下のような技術的意義を有する。一般に、スパッタチャンバー１のような真空チャンバー内では、内部に存在する部材からのガスの放出が避けれられない。本実施形態の構成では、ターゲット、シャッター、シールド等の部材からのガス放出がある。このように放出されたガスが磁性膜中に混入すると、ＭＲ比が小さくなってしまう。従って、このようなガスが充分排気されるよう、ベースプレッシャーを充分低くして処理を成膜を行うことが重要である。
【００４２】
特に、容易軸付与用磁界発生装置７がスパッタチャンバー１内に設けられると、そこからのガス放出が大きく、排気をさらに充分に行わなければならない。また、容易軸付与用磁界発生装置７が電磁石から構成される場合、配線や絶縁材等からのガス放出がより問題となる。また、容易軸付与用磁界発生装置７の温度上昇を抑えるため、被覆材で覆ったり、水冷用配管を設けて冷却したりする場合、そこからのガス放出が問題となる。そして、これらの部材を内部に設ける結果、スパッタチャンバー１が大型化し、スパッタチャンバー１の容積や表面積が大きくなる結果、排気に要する能力をさらに高くしなければならない。
【００４３】
一方、本実施形態のように、容易軸付与用磁界発生装置７がスパッタチャンバー１の外に配置されているので、容易軸付与用磁界発生装置７は、プラズマからの熱により温度上昇して水や酸素等の不純ガスを放出することはない。また、容易軸付与用磁界発生装置７から不純ガスが放出されたとしても、スパッタチャンバー１外であるので、磁性膜に混入することはあり得ない。従って、スパッタチャンバー１内を排気する排気系１１に高い排気能力が要求されることもなく、処理開始前の排気に要する時間も短くて済む。そして、作成される磁性膜は、不純物の混入が極めて少ないものになる。このため、このような磁性膜により得られたＧＭＲヘッドは、ＭＲ比の大きな優れたものとなる。また、容易軸付与用磁界発生装置７を被覆材や容器で覆ったり冷却したりする必要がないため、装置が大がかりになる問題もない。
【００４４】
また、成膜中に基板８が回転する構成は、膜厚や膜質の点でより均一な成膜が行える技術的意義がある。さらに、スパッタチャンバー１の下壁が円筒形凸部１２を有し、この内部に基板８がホルダー３により保持されるとともに、円筒形凸部１２を取り囲むように容易軸付与用磁界発生装置７が設けられる構成は、容易軸付与用磁界発生装置７が大がかりになる欠点が無いとともに基板８の表面付近における磁界強度を充分にする長所がある。
【００４５】
即ち、図１に示す構成において、スパッタチャンバー１の側壁を取り囲むように容易軸付与用磁界発生装置７を設けると、容易軸付与用磁界発生装置７は径の大きなものとならざるを得ない。この結果、容易軸付与用磁界発生装置７は大がかりとなってしまう欠点がある他、容易軸付与用磁界発生装置７から基板８までの距離が長くなってしまうため、基板８の表面付近における磁束密度が低下し、磁化容易軸を付与するための充分な磁界強度が得られなくなってしまう問題がある。一方、円筒形凸部１２のようにスパッタチャンバー１のうち断面積を絞った部分を取り囲むように容易軸付与用磁界発生装置７を設けると、このような問題はない。
【００４６】
上記説明はＧＭＲヘッドの製造についてであったが、ＴＭＲヘッドの製造についても同様に実施できる。ＴＭＲヘッドの場合、ピン層とフリー層との間に設けるＡｌ2Ｏ3等の絶縁層についても、同様にスパッタリングを利用して成膜が行える。即ち、例えばＡｌターゲットに直流電源を接続して行うＤＣスパッタリングＡｌ膜を作成し、その後、水、酸素、オゾン等の酸化剤による酸化処理あるいは酸素プラズマに晒すことによる酸化処理によりＡｌ2Ｏ3膜とすることで絶縁層の形成が行える。Ａｌ膜の作成は、トリメチルアルミニウム（Ｔｒｉ−ｍｅｔｈｙｌ  Ａｌ，ＴＥＡ）等の反応ガスによるプラズマＣＶＤ（化学蒸着）の方法でも良い。また、絶縁層の厚さは、充分なトンネル電流を得るため、１ｎｍ程度と薄いことが望ましい。
【００４７】
また、磁性膜作成装置の実施形態としては、前述したＧＭＲヘッド又はＴＭＲヘッドの製造用の他、磁化容易軸を付与することが必要な各種の磁性膜の作成用の装置を実施形態とすることができる。上記実施形態では、スパッタリングにより成膜を行うものであったため、成膜チャンバーはスパッタチャンバー１であったが、スパッタリング以外で成膜を行うことも可能である。例えば、真空蒸着やイオンビーム蒸着等の方法により成膜を行うことが可能である。また、スパッタリングの場合にも、マグネトロンスパッタリングの他、イオンビームスパッタリングや電子ビームスパッタリング等も可能である。
【００４８】
また、上述した実施形態では、容易軸付与用磁界発生装置７は電磁石であったが、永久磁石でこれを構成することも可能である。この場合には、ベース板３２でホルダー３と容易軸付与用磁界発生装置７とを一体に保持して回転させるのではなく、それぞれに回転機構を設けて同期を取りながら回転させるようにする。そして、位置関係を９０度変える場合には、一方の回転機構のみを動作させてホルダー３又は容易軸付与用磁界発生装置７を９０度回転させる。その後、両者を同期して回転させるようにする。また、一つの回転機構３３のみを使用する場合、回転機構３３に対するホルダー３又は容易軸付与用磁界発生装置７への連結を着脱できるようジョイントを設ける。そして、位置関係を変える場合、ジョイントを操作してホルダー３又は容易軸付与用磁界発生装置７の連結を解除し、一方のみを９０度回転させるようにする。
【００４９】
尚、上記説明では、成膜の対象物として基板８が採り上げられたが、これに限らず、板状以外のものを対象物とする場合もある。また、本願発明の装置及び方法は、上述したような磁気ヘッドの製造の他、ハードディスクのような磁気記録媒体の製造にも用いることができる。さらに、ＴＭＲ素子を使用した不揮発性メモリであるＭＲＡＭ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）のような記憶素子を製造する場合にも、本願発明の装置及び方法を用いることができる。
【００５０】
以上説明した通り、対象物の表面に磁性膜を作成する磁性膜作成装置であって、対象物の表面付近にその表面に沿った特定の向きの磁界を印加してその特定の向きにのみ磁化され易い性質を磁性膜に付与する容易軸付与用磁界発生装置が、成膜チャンバーの外に設けられているという構成によれば、容易軸付与用磁界発生装置が、成膜チャンバーの外に設けられているので、不純物の混入を低減させつつ磁化容易軸が付与された磁性膜が作成できる。また、成膜中に前記対象物を回転させる回転機構が設けられており、この回転機構は、前記容易軸付与用磁界発生装置と前記対象物とを一体に回転させるものであるという構成を加えると、上記効果に加え、成膜中に対象物が回転するので、膜厚や膜質の点で均一な磁性膜が作成できる。また、前記成膜チャンバーの器壁は、他の部分に比べて断面の小さな円筒形の凸部を有してこの凸部内の空間に前記対象物が保持されるようになっており、前記容易軸付与用磁界発生装置は、この凸部を取り囲むよう設けられているという構成を加えると、上記効果に加え、容易軸付与用磁界発生装置が大がかりになる欠点が無いとともに対象物の表面付近における磁界強度を充分にする長所がある。また、前記対象物は、ＧＭＲヘッド又はＴＭＲヘッドの製造用であるという構成を採用すると、上記効果に加え、ＭＲ比のさらに大きなＧＭＲヘッド又はＴＭＲヘッドを製造することができる。また、磁化される向きがフリーであるフリー層を構成する磁性膜と、磁化される向きが固定されるピン層を構成する磁性膜と、フリー層とピン層との間に設けられた非磁性層又は絶縁層とからなるＧＭＲヘッド又はＴＭＲヘッドを製造する方法であって、前記フリーを構成する磁性膜又は前記ピン層を構成する磁性膜を対象物の表面に作成する際、成膜チャンバー内に対象物を配置するとともに、対象物の表面付近にその表面に沿った特定の向きの磁界を印加してその特定の向きにのみ磁化され易い性質を磁性膜に付与する容易軸付与用磁界発生装置を成膜チャンバーの外に配置して成膜を行うという構成とすると、ピン層又はフリー層の比抵抗がより小さくなるので、ＭＲ比のより大きなＧＭＲヘッド又はＴＭＲヘッドを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本願発明の実施の形態である磁性膜作成装置の正面断面概略図である。
【図２】図１に示す装置を上から見た平面概略図である。
【図３】図１の装置におけるターゲット２１の位置、姿勢、大きさなどについての最適値について説明する図である。
【図４】ＧＭＲヘッドの構成を示す斜視概略図である。
【図５】ＧＭＲ素子９３の構造について示した断面概略図である。
【図６】ＧＭＲヘッドとＴＭＲヘッドの概略構造を対比させて示した図である。
【図７】比抵抗ρの小さな膜を作成するには、膜への不純物の混入を少なくすることが重要であることを確認した実験の結果を示す図である。
【図８】ＧＭＲヘッドやＴＭＲヘッドにおける磁化容易軸について説明する図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  スパッタチャンバー
２  カソード
２１  ターゲット
２２  カソードマグネット
３  ホルダー
３３  回転機構
４  ガス導入系
５  ゲートバルブ
６  ロードロックチャンバー
７  容易軸付与用磁界発生装置
８  基板
９１  下部シールド
９２  上部シールド
９３  ＧＭＲ素子
９３１  ピン層
９３２  フリー層
９３３  非磁性層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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