(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルパイプと、座面を形成するシートパイプが一本のパイプで構成され、かつ左右のシートパイプの先端に一対のステップパイプが着脱可能に接続され、シートパイプには座面シートが取付けられ、両端部に前輪と後輪を取付けてなる２本一対の脚パイプを所定の間隔を隔てて相平行するごとく平板状の連結部材を介して一体化して構成した脚体が、金属板を折曲げて凹形に成形された座面受けおよび該座面受けにネジ止め方式にて高さ調整可能に接続された高さ調整用プレートを介して前記座面シートまたはシートパイプに接続され、ハンドルパイプ、シートパイプおよびステップパイプが前記プレートを介して高さ調整可能となし、前記凹形の座面受けは前記脚体を構成する連結部材の上面にスラストベアリングを介して回転自在に支持されてハンドルパイプ、シートパイプおよびステップパイプと一体に前記スラストベアリングを中心に回転自在となすとともに、この座面受けの回転ロック装置と、椅子の制動装置（ブレーキ）を備え、かつ前記座面シートの両サイドにその両端部をシートパイプとハンドルパイプに着脱可能に取着されたはね上げ式肘掛けが設けられた構成となし、前記座面受けの回転ロック装置は、前記スラストベアリングに外嵌されかつ前記脚体を構成する連結部材の上面を摺接するごとく前記凹形の座面受けに一体に取付けられた、外周に複数個のロック用凹部を設けたフランジと、前記脚体を構成する連結部材に一端を回動自在に枢着されかつばねを介して常時フランジ側への押圧力を付勢されてその先端部が前記ロック用凹部に凹凸嵌合するロック部材とからなり、該ロック部材を前記ばねに抗して下方へ押圧するとその先端部がロック用凹部から離脱することによりロックが解除され、前記座面受けを回転させてロック部材の先端がロック用凹部に嵌入するとロックされる機構となしたことを特徴とする介護用椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、身体障害者用、高齢者用として好適な車椅子に係り、車椅子としての機能に加え、座面をターンテーブル方式にて自由に回転できる機能も備えた介護用椅子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車椅子は座面を構成するシート部材、背もたれ部を構成する背当て部材、前輪付きフロントパイプおよび後輪付きリヤーパイプとから車体が構成され、この車体を伸縮連結杆等によって幅方向あるいは前後方向に折りたためる構造となったものが一般的であり、また手動式のものやモータ付きの自走式のもの、あるいは背もたれ部がリクライニング方式となったものなど各種開発されている。そして、これら従来の車椅子はすべて座面が回転できない固定式となっており、本体に対して座面の方向を変えることができない構造であるため、椅子に乗ったままで体の向きを自由に変えることができない上、体を任意の向きに固定することができない。
【０００３】
一方、介護を必要とする身体障害者向けに開発された浴室用椅子に、座ったままで体の向きを自由に変えられる回転機能を備えたものがある（実用新案登録第２５４３９６１号参照）。この浴室用回転椅子は、比較的簡易な機構で座面シートをターンテーブル方式として３６０度回動自在となすとともに任意の向きに自由に固定できる機能を備えたもので、座面の回転ロック装置を解放することによってシートを自由に回動させることができ、回転ロック装置を施錠することによってシートを任意に固定できるので、椅子に乗ったままで体の向きを自由に変えることができるとともに、体を任意の方向に固定できる。しかし、この椅子はあくまで浴室用であるため、屋外で使用する車椅子としては適さなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は従来の車椅子が構造上座面が回転できないため、椅子に乗ったままで体の向きを自由に変えることができない上、体を任意の向きに固定することができないことと、座ったままで体の向きを自由に変えられる回転機能を備えた従来の浴室用回転椅子が屋外で使用する車椅子として適さないという点に鑑みて、座ったままで３６０度自由に回転できる浴室用椅子としての機能を有する介護用椅子を提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る介護用椅子は、ハンドルパイプと、座面を形成するシートパイプが一本のパイプで構成され、かつ左右のシートパイプの先端に一対のステップパイプが着脱可能に接続され、シートパイプには座面シートが取付けられ、両端部に前輪と後輪を取付けてなる２本一対の脚パイプを所定の間隔を隔てて相平行するごとく平板状の連結部材を介して一体化して構成した脚体が、金属板を折曲げて凹形に成形された座面受けおよび該座面受けにネジ止め方式にて高さ調整可能に接続された高さ調整用プレートを介して前記座面シートまたはシートパイプに接続され、ハンドルパイプ、シートパイプおよびステップパイプが前記プレートを介して高さ調整可能となし、前記凹形の座面受けは前記脚体を構成する連結部材の上面にスラストベアリングを介して回転自在に支持されてハンドルパイプ、シートパイプおよびステップパイプと一体に前記スラストベアリングを中心に回転自在となすとともに、この座面受けの回転ロック装置と、椅子の制動装置（ブレーキ）を備え、かつ前記座面シートの両サイドにその両端部をシートパイプとハンドルパイプに着脱可能に取着されたはね上げ式肘掛けが設けられた構成となし、前記座面受けの回転ロック装置は、前記スラストベアリングに回動可能に外嵌されかつ前記脚体を構成する連結部材の上面を摺接するごとく前記凹形の座面受けに一体に取付けられた、外周に複数個のロック用凹部を設けたフランジと、前記脚体を構成する連結部材に一端を回動自在に枢着されかつばねを介して常時フランジ側への押圧力を付勢されてその先端部が前記ロック用凹部に凹凸嵌合するロック部材とからなり、該ロック部材を前記ばねに抗して下方へ押圧するとその先端部がロック用凹部から離脱することによりロックが解除され、前記座面受けを回転させてロック部材の先端がロック用凹部に嵌入するとロックされる機構となしたものである。なお、前記回転ロック装置のロック部材は操作性を考慮して椅子の背面側に設けられている。
【０００６】
座面受けは、脚体の連結部材上面に回転中心となるスラストベアリングを介して該座面受けの底面を重ねるように取付けられ、この座面受けにハンドルパイプ、シートパイプおよび座面シートが高さ調整可能に取付けられている。すなわち、座面受けはいわゆるターンテーブル方式にて脚体の連結部材上面に回動可能に取付けられている。したがって、ハンドルパイプ、シートパイプおよび座面シートは、前記座面受けと一体にスラストベアリングを中心に回動可能となっており、その回転ロックは椅子の背面側に設けられたロック部材で行われるようになっている。
なお、座面受けを１枚の金属板（ステンレス板または鉄板）を折り曲げて製作したのは、構造のシンプル化と、浴室で使用した場合の水はけをよくするためである。
【０００７】
また、座面シートの高さを可変としたのは、使用者の背丈に対応できるようにするためで、その高さ調整機構は、凹形座面受けの左右の垂直板部に縦方向に複数個の孔を等間隔に穿設し、シートパイプまたは座面シート側に取付けられたＬ字形プレートの垂直板部を前記座面受けの垂直板部に相重ねるとともに、このＬ字形プレートに穿設した孔と前記座面受け側に設けた孔に高さ調整用ボルトを貫通させて当該ボルトをナットにて締付けることにより座面シートを所定の高さ位置に固定できる仕組みとなしたものを用いることができる。
【０００８】
前記車椅子の制動装置としては、脚体にばねにて一定方向の回動力を付勢された１本の制動レバーにて後輪を制動する方式の手動式ブレーキまたはワイヤブレーキを用いることができる。
【０００９】
はね上げ式肘掛けは、一端がハンドルパイプに上下方向に回動可能に枢着され、他端がシートパイプの端部に着脱可能となす着脱式パイプからなるものを用いることができる。したがって、このはね上げ式肘掛けの場合は、その一端をシートパイプより離脱させることによりはね上げておくことができるので、横からも乗り降りできる。このはね上げ式肘掛けの着脱手段としては、例えば座面側に突起を設け、この突起に肘掛けパイプを嵌合した状態で該パイプに枢着したＬ形ストッパーを前記突起の真下に位置させることによってロックされ、Ｌ形ストッパーを横方向に回動位置させることによってロックが解除される方式を用いることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る介護用椅子の一実施例を示す側面図、図２は同上介護用椅子の背面図、図３は同上介護用椅子の座面受けとその回転ロック装置を拡大して示す縦断側面図、図４は同上の回転ロック装置のフランジを拡大して示す平面図、図５は同上の座面受けの部分を拡大して示す縦断正面図、図６は同上介護用椅子の制動装置を示す要部拡大斜視図であり、１はシートパイプ、１−１は座面シート、１−２は背もたれ、２はハンドルパイプ、３はステップパイプ、４は脚体、４−１は脚パイプ、４−２は連結部材、４−３は前輪、４−４は後輪、５はスラストベアリング、６は座面受け、７は高さ調整用プレート、８は回転ロック装置、９ははね上げ式肘掛け、１０は制動装置である。
【００１１】
すなわち、本発明に係る介護用椅子は図１に示すごとく、座面を形成するシートパイプ１とハンドルパイプ２が一本のパイプで構成され、かつ左右のシートパイプ１の先端に一対のステップパイプ３が着脱可能に接続されている。このステップパイプ３はシートパイプ１の内径より僅かに小径の外径を有しており、該ステップパイプ３の上端部がシートパイプ１に着脱可能に内嵌されて抜止め用ねじピン３−４にて固定されるようになっている。座面シート１−１はシートパイプ１の座面部内側に水平に突設したブラケット１−２に取外し可能に取付けられている。
【００１２】
ステップパイプ３は、その下端を内側に直角に折曲げてステップ部３−１を設けているが、このステップ部３−１に替えて、普通の車椅子等に使用されている木製あるいはプラスチック製のステップを取付けてもよい。その場合は、ステップパイプ３の下端に前後方向に回動自在に取付けたブラケットにステップをビス止めし、使用時はステップが水平に支持され、不使用時はステップパイプ３側に傾斜支持されるように設けることができる。
【００１３】
脚体４は、図１、図２に示すごとく２本一対の脚パイプ４−１を所定の間隔を隔てて相平行するごとく平板状の連結部材４−２にて一体に構成し、その前端部には前輪４−３がキャスター４−３ａを介して回動自在に取付けられ、後端部には後輪４−４が非回動の車軸４−４ａに回動自在に取付けられている。脚パイプ４−１と連結部材４−２の結合構造は、断面逆凹形状の連結部材４−２の両サイドに形成した半円状の嵌合部４−２ａを脚パイプ４−１に外嵌し、当該嵌合部をねじ４−２ｂにて固着している。この脚体４は該連結部材４−２の上面に、スラストベアリング５、座面受け６および高さ調整用プレート７を介してシートパイプ１と一体に接続構成されている。
【００１４】
次に、前記連結部材４−２と座面受け６との結合構造、座面受け５の回転ロック装置８および座面の高さ調整機構について説明する。
まず座面受け６は１枚の金属板（ステンレス板または鉄板）を折曲げて凹形に成形して構成したもので、前記脚体４の連結部材４−２の上面にスラストベアリング５を介して締結ボルト５−１にて回転自在に取付けられている。
【００１５】
回転ロック装置８は、図３、図４に拡大して示すごとく、前記スラストベアリング５に回動可能に外嵌されかつ前記脚体４を構成する連結部材４−２の上面を摺接するごとく前記凹形の座面受け６の底部にねじ８−２にて一体に取付けられた、外周に複数個のロック用凹部８−１ａを設けたフランジ８−１と、前記脚体４を構成する連結部材４−２の背面側に取付けられたペタル状のロック部材８−３とからなり、ロック部材８−３は連結部材４−２の背面側に突出した突起４−２ａに一端をピンねじ８−４にて上下方向に回動自在に枢着され、かつ連結部材４−２の底部に背面側に突出したバー８−５との間に掛けたばね８−６を介して常時フランジ側８−１への押圧力を付勢されて、その先端部が前記ロック用凹部８−１ａに凹凸嵌合する構造となっている。
すなわち、この回転ロック装置８はロック部材８−３を前記ばね８−６に抗して下方へ押圧するとその先端部がロック用凹部８−１ａから離脱することによりロックが解除され、前記座面受け６を回転させてロック部材８−３の先端がロック用凹部８−１ａに嵌入するとロックされる機構となっている。なおここでは、ロック用凹部８−１ａを４個（９０度間隔）設けたフランジ８−１を例示したが、ロック用凹部８−１ａは４個に限らないことはいうまでもない。８−１ｂは締結用ねじ孔である。
【００１６】
座面の高さ調整機構は、図５に示すごとく、凹形の座面受け６の左右の垂直板部６−１に縦方向に複数個の孔６−２を等間隔に穿設し、シートパイプ１に固着されたブラケット１−２に取付けられた断面Ｌ字形の高さ調整用プレート７の垂直板部７−１を前記座面受け６の垂直板部６−１に相重ねるとともに、この高さ調整用プレート７に穿設した孔７−１と前記座面受け６側に設けた孔６−２に高さ調整用ボルト７−２を貫通させて当該ボルトをナット７−３にて締付けることにより座面シート１−１を所定の高さ位置に固定できる仕組みとなっている。
【００１７】
はね上げ式肘掛け９は、図１に示すごとく、Ｌ字形に曲げ加工した１本のパイプ９−１と手摺９−２とから構成され、前記パイプ９−１の一端はハンドルパイプ２に上下方向に回動可能に枢着され、他端はシートパイプ１の側面端部に取着された接合突起９−１ａに着脱可能に嵌合され、かつ該パイプの端部に回動可能に枢着したＬ形ストッパー９−１ｂを前記接合突起９−１ａの真下に位置させることによってロック（抜け止め）され、Ｌ形ストッパー９−１ｂを横方向に回動位置させることによってロックが解除されてはね上げることができるように構成されている。
【００１８】
制動装置１０は、脚体４の連結部材４−２の後輪４−４側に一端を枢着されかつばね１０−４にて前方に付勢された左右一対のリンク１０−３間に横設した制動バー１０−１を、後輪４−４の非回動の車軸４−４ａに固着したブレーキペタル１０−５に連杆１０−６を介して接続し、ブレーキペタル１０−５を踏むことにより制動する方式となっている。すなわち、この制動装置１０はブレーキペタル１０−５に下向きの力を加えることにより連杆１０−６を介して制動バー１０−１が手前に引きつけられて後輪４−４を押圧制動し、上記とは逆にブレーキペタル１０−５に上向きの力を加えることにより連杆１０−６を介して制動バー１０−１が椅子の前方に押されることにより制動が解除される仕組みとなっている。
なお、制動バー１０−１を作動させる手段としては、ブレーキペタル１０−５による方式以外に、自転車等に使用されているワイヤブレーキ等を用いてハンドルパイプ２の部分で制動する方式を用いることもできる。この制動装置は椅子に乗っている人と介護者の両人が使用できるようにすればより安全でかつ便利である。
【００１９】
上記構造の介護用椅子は座面受けの回転ロック装置８のロック部材８−３を操作することによって座面受け６を自由に回転できるので、座面シート１−１を後向きや横向きなど任意の位置に固定できるので、椅子に乗ったままで体の向きを自由に変えることができる。また座面シート１−１の高さを調整できる機構を備えているので、使用者の背丈に応じて座面シート１−１を所望の高さ位置に固定することができる。さらに肘掛け９ははね上げ式となっているので、椅子への乗り降りが容易でかつ体を姿勢よく固定できる。ステップパイプ３は着脱式となっているので、不要の場合はシートパイプ１より取外しておくことができる。ステップパイプ３をシートパイプ１より取外した場合は当該車椅子を通常の椅子として使用することができる上、収納や携帯、持ち運びにも便利である。
【００２０】
【発明の効果】
本発明は上記のごとく構成してなるから、次に記載する効果を奏する。
▲１▼  車椅子としての機能に加え、座ったままで体の向きを自由に変えられる回転機能を備えているので、浴室用椅子にも使用できる。
▲２▼  椅子に座った状態でハンドルを把持して自由に回動させることができる上、ロック機構により任意の向きに体を固定することができる。
▲３▼  座面シートの高さを調整できるので、使用者の背丈に対応できる。
▲４▼  脚体に取付けた座面受けは、金属板を折り曲げて成形したものを使用しているので、シンプルでかつ水はけがよい。
▲５▼  ステップパイプを着脱式としたことにより、不使用時にはステップパイプを本体より外して通常の椅子として使用することができ、かつ収納や携帯、持ち運びにも便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る介護用椅子の一実施例を示す側面図である。
【図２】同上介護用椅子の背面図である。
【図３】同上介護用椅子の座面受けとその回転ロック装置を拡大して示す縦断側面図である。
【図４】同上の回転ロック装置のフランジを拡大して示す平面図である。
【図５】同上の座面受けの部分を拡大して示す縦断正面図である。
【図６】同上介護用椅子の制動装置を示す要部拡大斜視図である。
【符号の説明】
１  シートパイプ
１−１  座面シート
１−２  背もたれ
２  ハンドルパイプ
３  ステップパイプ
４  脚体
４−１  脚パイプ
４−２  連結部材
４−３  前輪
４−４  後輪
５  スラストベアリング
６  座面受け
７  高さ調整用プレート
８  回転ロック装置
９  はね上げ式肘掛け
１０  制動装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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