(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機と、遊技媒体の供給を受けるために挿入された薄片の識別機能を有する識別部を備えた識別機とが併設されてグループを構成し、前記グループの後方には前記グループに沿って前記識別部で識別された薄片を一方向に向けて搬送する搬送路を形成する搬送装置が設けられ、前記搬送装置は、薄片の入口側と出口側に設けた一対の回転体に掛け渡された一対のベルトによって薄片をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で搬送する複数の中継搬送装置と、前記識別機で識別された薄片を前記中継搬送装置に合流させると共に上流側の前記中継搬送装置から搬送されてくる薄片をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で下流側の前記中継搬送装置へ搬送する複数の合流装置との組み合わせによって構成され、前記中継搬送装置の特定のものは、入口側から受け入れた薄片の直線状搬送路を構成する第１の交差要素部と、この第１の交差要素部から搬送された薄片の直線状搬送路を構成する第２の交差要素部とが交差状態に組み合わされて薄片を前記第１の交差要素部から前記第２の交差要素部に搬送する一連の屈曲搬送路を構成し、前記屈曲搬送路の薄片の入口側と出口側にはそれぞれ一対の入口側回転体と出口側回転体を備えると共に前記交差部には中間回転体を備え、前記屈曲搬送路は、ベルトＵターン部が前記入口側回転体と出口側回転体とにおいて形成されるように前記入口側回転体と出口側回転体に掛け渡され中間部が前記中間回転体に沿って屈曲されるように連続した一対のベルトが重なり合って屈曲搬送路Ｍ３を形成するベルト辺によって薄片をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で搬送するよう構成され、前記屈曲搬送路は、前記交差部において、前記第１の交差要素部の上下端部から水平方向に延びた結合辺と、前記第２の交差要素部の上下端部から水平方向に延びた結合辺とが回動可能に軸で結合されて前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部の交差角度が調節可能であり、前記交差部の内側と外側を覆うように、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部のいずれか一方に可撓性シートが取り付けられ、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部の他方には前記可撓性シートが出入りするカバーが設けられ、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部との交差部には、前記屈曲搬送路の下方への変形防止のための支え部を水平状態調整可能に設けてなる遊技施設用薄片搬送装置。
【請求項２】
前記中間回転体は、前記一対のベルトの重なり合ったベルト辺の屈曲内側箇所を案内する1つの案内用ローラと、前記ベルト辺の外側復側ベルトの屈曲内側箇所を案内する1つの案内用ローラと、前記ベルト辺の内側復側ベルトの屈曲内側箇所を案内する1つの案内用ローラとで構成され、前記中間回転体は、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部との交差によって生じる内角の前記軸を通る２分割線上において前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部のいずれか一方にまとめて配置されたことを特徴とする請求項１に記載の遊技施設用薄片搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技施設用薄片搬送装置に関し、特に、遊技機と、挿入された薄片の識別機能を有する識別部を備えた識別機とが併設され、その後方に前記識別部で識別された薄片を一方向に向けて搬送する搬送路を形成した遊技施設用薄片搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
先行技術として、遊技機と、挿入された紙幣等の薄片の識別機能を有する識別部を備えた識別機（又はサンドと称する場合がある）とが直線状に複数併設されてグループを構成している。このように遊技機と識別機（又はサンド）が併設されたグループは、遊技施設内に恰も「島」を形成するように見えるため、遊技島、遊技装置の島または単に島と称している。このような遊技島は、前記グループが背中合わせに配置したものを両島タイプと称し、片側のみのものを片島タイプと称している。このグループの後側には、前記識別部で識別された薄片をグループの一方の端側に向けて直線状に搬送する搬送路を形成した薄片搬送装置が設けられたものがある。通常、この薄片搬送装置もグループと関連付けた統括管理システムとなっている。また、遊技島にある遊技機へのパチンコ玉の供給や出玉状況等に係る遊技機の管理や、識別機（又はサンド）の管理を統括して行う形態が採られている。
【０００３】
このような遊技施設においては、直線状の薄片搬送装置によって前記グループの一端側に向けて搬送された薄片は、薄片搬送装置の終端部に設けた薄片収納部に集められる構成である。この薄片収納部は、搬送されてくる薄片をスタッカと称する装置によって順次重ね合わせた状態に保持する機構である。このスタッカに収納された薄片は、鍵を管理する遊技施設の管理者によって取り出し可能な構成である。
【０００４】
遊技施設は、その建築構造や機器のレイアウト等によって種々の形態があり、壁や柱や既存設備や、遊技機と識別機（又はサンド）のレイアウト等の関係から、前記グループが分割配置されたり、交差状態に配置される。このように分割や交差状態に配置する場合には、遊技機と識別機とが直線状に併設されたその背面側に沿って直線状に薄片搬送装置が設けられたものを一つのグループとし、これが前記分割のグループごとに、又は交差箇所の左右に別々のグループとして設置されることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような場合には、各グループごとに前記薄片収納部が設けられることになって前記薄片収納部が増加し、それに伴い薄片収納部を設置する場所の確保のために遊技機の設置場所が制限され、遊技施設内における遊技機の設置数が減少する。また、薄片収納部が増加することによって、そこから薄片を回収する手間が多くなり、好ましくないという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みて、遊技施設内の壁や柱や既存設備や遊技施設内のレイアウト設計等によって、遊技機と識別機（又はサンド）の前記グループのレイアウトが交差状態になる場合にも、一部分で屈曲した一連の薄片搬送装置を構成することによって両グループが統一された薄片搬送装置を構成し、それによって、前記薄片収納部をこの一連の薄片搬送装置の終端部に配置する構成を採用できるようにする。
【０００７】
この場合、屈曲した搬送路は他の搬送路に比して長くなり、屈曲部の両側の直線搬送路を構成する搬送装置の接合部分で垂れ下がって搬送通路の変形が生じ、搬送駆動部への負荷の増大や、その屈曲部では薄片の正常な搬送ができず薄片の詰まりが生じる虞があるが、本発明では、これが防止されるための手段によって薄片を安定搬送できる搬送装置を提供するものである。
【０００８】
本発明において、薄片とは、紙幣を含むことは勿論のこと、プリペイドカードやその他のカードであって遊技媒体（パチンコ玉、メダル等）の供給を受けることができる有価カードを含めた総称であり、紙幣やカードの材質は問わない。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１発明は、遊技機と、遊技媒体の供給を受けるために挿入された薄片の識別機能を有する識別部を備えた識別機とが併設されてグループを構成し、前記グループの後方には前記グループに沿って前記識別部で識別された薄片を一方向に向けて搬送する搬送路を形成する搬送装置が設けられ、前記搬送装置は、薄片の入口側と出口側に設けた一対の回転体に掛け渡された一対のベルトによって薄片をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で搬送する複数の中継搬送装置と、前記識別機で識別された薄片を前記中継搬送装置に合流させると共に上流側の前記中継搬送装置から搬送されてくる薄片をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で下流側の前記中継搬送装置へ搬送する複数の合流装置との組み合わせによって構成され、前記中継搬送装置の特定のものは、入口側から受け入れた薄片の直線状搬送路を構成する第１の交差要素部と、この第１の交差要素部から搬送された薄片の直線状搬送路を構成する第２の交差要素部とが交差状態に組み合わされて薄片を前記第１の交差要素部から前記第２の交差要素部に搬送する一連の屈曲搬送路を構成し、前記屈曲搬送路の薄片の入口側と出口側にはそれぞれ一対の入口側回転体と出口側回転体を備えると共に前記交差部には中間回転体を備え、前記屈曲搬送路は、ベルトＵターン部が前記入口側回転体と出口側回転体とにおいて形成されるように前記入口側回転体と出口側回転体に掛け渡され中間部が前記中間回転体に沿って屈曲されるように連続した一対のベルトが重なり合って屈曲搬送路Ｍ３を形成するベルト辺によって薄片をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で搬送するよう構成され、前記屈曲搬送路は、前記交差部において、前記第１の交差要素部の上下端部から水平方向に延びた結合辺と、前記第２の交差要素部の上下端部から水平方向に延びた結合辺とが回動可能に軸で結合されて前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部の交差角度が調節可能であり、前記交差部の内側と外側を覆うように、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部のいずれか一方に可撓性シートが取り付けられ、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部の他方には前記可撓性シートが出入りするカバーが設けられ、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部との交差部には、前記屈曲搬送路の下方への変形防止のための支え部を水平状態調整可能に設けてなるものである。
【００１２】
これによって、遊技施設内で屈曲した搬送路を形成でき、薄片を一連の搬送路でもって終端まで搬送でき、薄片収納装置を左右両側のグループ毎に設けることもなく、従来技術の問題も解決する。そして、両グループを連結する屈曲搬送装置が長くなっても、屈曲搬送装置の屈曲部の垂れ下がりは、搬送路を水平設置ができるように支え部にて調整可能とすることによって所定の状態に矯正されるため、交差要素部の接合部分の垂れ下がりによる薄片の詰まりも防止でき、両グループに渡る薄片搬送を安定して行うことができる。このため、従来のように両グループ毎に独立した搬送装置を設けたものに比して、紙幣収納部の減少とそれに伴い紙幣回収の手間が減少し、システム的に簡素化される。また、屈曲搬送装置も、入口側回転体と出口側回転体に掛け渡され一対のベルトによって連続したベルト搬送路構成とすることができ、第１の交差要素部と第２の交差要素部とにそれぞれ別個に一対のベルトを設けたものに比して、構造も簡素化され、メンテナンスのし易い形態にできる。そして、交差角度を調節可能として、遊技機と識別機（又はサンド）のグループのレイアウトが、遊技施設内の壁に沿ってコーナ部の左右両側において正確に行なえるようになり、且つこの交差部の隙間を塞ぐ技術を提供できるものである。
【００１３】
第２発明は、第１発明において、前記中間回転体は、前記一対のベルトの重なり合ったベルト辺の屈曲内側箇所を案内する1つの案内用ローラと、前記ベルト辺の外側復側ベルトの屈曲内側箇所を案内する1つの案内用ローラと、前記ベルト辺の内側復側ベルトの屈曲内側箇所を案内する1つの案内用ローラとで構成され、前記中間回転体は、前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部との交差によって生じる内角の前記軸を通る２分割線上において前記第１の交差要素部と前記第２の交差要素部のいずれか一方にまとめて配置されたことを特徴とする遊技施設用薄片搬送装置である。
【００１４】
これによって、第１発明の作用効果に加えて、屈曲部の構成が簡素化され、これら中間回転体の位置関係が一定化できるため屈曲搬送路の形成が安定する。また、第１の交差要素部と第２の交差要素部とに渡って入口側回転体と出口側回転体に掛け渡された一対のベルトによって形成される連続したベルト搬送路の構成が簡素化され、構造の簡素化ができる。そして、中間回転体を構成する3個の回転体が交差部の内側と外側を結ぶ直線上に配置されると共に、第１の交差要素部と第２の交差要素部との交差角度の略２等分線であることによって、ベルトは、これら回転体に掛け渡された状態が安定し、薄片の搬送が安定する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について説明する。各図は本発明の実施形態を示しており、図１は屈曲搬送装置を備えた片島タイプを示す平面配置図、図２は屈曲搬送装置の斜視図、図３は屈曲搬送装置の一つの形態の構成を示す平面図、図４は図３の交差部の拡大図、図５は屈曲搬送装置の他の形態の構成を示す平面図、図６は両島タイプの遊技島における薄片の識別搬送装置の要部説明平面図、図７は合流装置と屈曲搬送装置との連結状態を示す正面図、図８は合流装置と屈曲搬送装置との分解状態の説明用正面図、図９は合流装置と中継搬送装置の組立て状態の正面図、図１０は合流装置と中継搬送装置の分解状態の説明図、図１１は遊技台（又は遊技装置）の側面図である。
【００１７】
本発明を図に基づき説明する。１は遊技機であり、パチンコ機、又はパチンコ機にスロットマシン機能を設けたパチンコ・スロット機等の遊技機を示す。２は遊技媒体（パチンコ玉、メダル等）の供給を受けるために挿入された紙幣や有価カード等の薄片１００の識別機能を有する識別部Ｓを備えた識別機である。有価カードとしては、プリペイドカード、その他のカード等の如くカードに貨幣価値が記憶されたものであり、このカードを識別機２に挿入することによって遊技媒体の供給を受けることができるものである。
【００１８】
遊技機１と識別機２とは基台１１０に一列状に併設されてグループを構成している。一般的には、識別機２と遊技機１は１対１の対応に設置される関係で、基台１１０に横並びに設置される。グループの後方には、グループに沿って識別機２の識別部Ｓで識別された真正薄片１００を合流装置３を介して受け入れて、一方向に向けて搬送する搬送路Ｍを形成する搬送装置５が設けられている。
【００１９】
搬送装置５は、複数の中継搬送装置４と、識別機２の識別部Ｓで識別された薄片１００を中継搬送装置４に合流させる複数の合流装置３とが、交互に配置された組み合わせによって構成されている。中継搬送装置４は、薄片１００の入口側６と出口側７にそれぞれ一対ずつ設けた回転体８、９に掛け渡された所定幅の一対のベルト１０、１１によって、薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で搬送する搬送路１２を形成している。そして、出口側７には、薄片１００を中継搬送装置４から合流装置３へスムースに送り込むために、薄片１００の上下端縁が挿入されるように対向する溝を形成した案内部１５が上下に設けられて、中継搬送装置４の出口側７の端部から水平方向へ突出している。
【００２０】
中継搬送装置４は、一対のベルト１０、１１によって挟持された薄片１００を安定姿勢で搬送するために、上下配置の案内部１５と同様に対向する溝を形成した上下対向の案内部材を配置し、薄片１００の上下端縁がこの案内部材の溝に挿入された状態で搬送される構成である。
【００２１】
合流装置３は、上流側の中継搬送装置４から搬送されてくる薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で下流側の中継搬送装置４へ搬送するための一対の回転体５０と、識別機２の識別部Ｓで識別された薄片１００を、その厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で下流側の中継搬送装置４へ搬送するための回転体５１とを備えている。回転体５１は、外周面に突出した合成樹脂製の多数の弾性突起を備え、識別部Ｓで識別された薄片１００をこの突起によってカーブした通路に沿って下流に向けて送り出す作用をする。回転体５０、５１は、共通の電動機要素５３によって歯車装置を介して駆動される。このように、合流装置３は、識別機２で識別された薄片１００を中継搬送装置４に合流させると共に上流側の中継搬送装置４から搬送されてくる薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で下流側の中継搬送装置４へ搬送する構成である。
【００２２】
識別機２は、挿入された薄片１００を横長に立てた姿勢状態でもって識別部Ｓで識別するように、そして識別した薄片１００をその姿勢状態で合流装置３へ搬送するために、入口側と出口側にそれぞれ設けた一対の回転体６０、６１に架け渡された一対のベルト６２、６３を備えている。回転体６０、６１のいずれか一方は、電動機要素によって駆動される。
【００２３】
遊技機１、識別機２、合流装置３及び中継搬送装置４が基台１１０に取り付けられて遊技台（又は遊技装置）１１１を構成し、図１１は、この遊技台（又は遊技装置）１１１の側面図である。
【００２４】
このように、搬送装置５は、薄片１００の入口側と出口側に設けた一対の回転体８、９に掛け渡された一対のベルト１０、１１によって薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で搬送する複数の中継搬送装置４と、識別機２で識別された薄片１００を中継搬送装置４に合流させると共に上流側の中継搬送装置４から搬送されてくる薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で下流側の中継搬送装置４へ搬送する複数の合流装置３との組み合わせによって構成される。
【００２５】
図１には、遊技施設内に存在する壁１４に沿ってコーナ部１３の左右両側にそれぞれ設けられた識別機２と遊技機１のグループＡ１とＡ２が略直角状に交差配置された形態を示す。これらグループＡ１とＡ２の背面側には、各グループに沿って識別機２の識別部Ｓで識別された薄片１００を合流装置３を介して受け入れて、一方向に向けて搬送する搬送路Ｍ１、Ｍ２を形成する搬送装置５、５が設けられている。
【００２６】
本発明では、コーナ部１３の左右両側にあるグループＡ１とＡ２相互の搬送装置５の搬送路Ｍ１、Ｍ２を直列接続して、グループＡ１とＡ２が一つのグループ構成となるようにすることに特徴がある。このため、コーナ部１３の左右両側にある搬送路Ｍ１、Ｍ２を直列接続する中継搬送装置４が特定の構成をなし、この特定の中継搬送装置４を屈曲搬送装置Ｐと称することとする。
【００２７】
屈曲搬送装置Ｐは、図２に示すように、入口側から受け入れた薄片１００の直線状搬送路Ｍ４を構成する第１の交差要素部１６と、この第１の交差要素部１６から搬送された薄片１００の直線状搬送路Ｍ５を構成する第２の交差要素部１７とが交差状態に組み合わされて交差部Ｅを構成し、薄片１００を第１交差要素部１６の直線状搬送路Ｍ４から第２交差要素部１７の直線状搬送路Ｍ５に搬送する一連の屈曲搬送路Ｍ３を構成している。
【００２８】
そして、屈曲搬送装置Ｐは、屈曲搬送路Ｍ３の薄片１００の入口側と出口側にはそれぞれ一対の入口側回転体２２と出口側回転体２３を備えると共に交差部Ｅには中間回転体２４を備え、一対のベルト２５、２６で構成される屈曲搬送路Ｍ３は、ベルトＵターン部が入口側回転体２２と出口側回転体２３とにおいて形成されるように入口側回転体２２と出口側回転体２３に掛け渡され中間部が中間回転体２４に沿って屈曲されるように連続した一対のベルト２５、２６によって薄片１００をその厚さ方向の両側から挟持して横長に立てた状態で搬送するよう構成されている。
【００２９】
一対のベルト２５、２６を駆動するために、入口側回転体２２、出口側回転体２３、中間回転体２４の少なくともいずれかが、電動機要素によって駆動される駆動回転体である。この電動機要素による駆動形態の一つを図２に示す。図２において、入口側回転体２２の一対は、合流装置３の電動機要素５３によって駆動される歯車５９Ａ、５９Ｂを介して駆動される駆動歯車５６に噛み合う歯車５５を介して駆動される歯車５８によって駆動される。また、この電動機要素５３は、屈曲搬送装置Ｐ専用の電動機と歯車装置によって構成するものでもよい。
【００３０】
屈曲搬送路Ｍ３は、交差部Ｅでは、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７とが略直角に交差するように、第１の交差要素部１６の上下端部から水平方向に延びた結合辺１６Ａと第２の交差要素部１７の上下端部から水平方向に延びた結合辺１７Ａとが相互に重なり合う関係に組み合わされている。そして、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７との交差角度の調節のために、結合辺１６Ａと結合辺１７Ａとが回動可能に軸５９で結合されている。第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７との交差角度を調節した後、結合辺１６Ａと結合辺１７Ａとを軸５９に螺合させたナット１８を締めて固定する。
【００３１】
第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７との交差角度Ｔは、壁１４のコーナ部１３として一般的に多く存在する９０°が基準であるが、壁１４のコーナ部１３の角度の変化に対応できるように、９０°を中心として若干変化する角度、例えば、９０°±５°以内の角度で調節可能である。更に、この交差角度Ｔを４５°〜１３５°の範囲で可変可能な結合構造とすることによって、グループＡ１とＡ２の各種の交差角度に対応できる。この交差角度Ｔは、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７のそれぞれの中心線の交差角度であればよいが、実質的に直線状搬送路Ｍ４、Ｍ５の交差角度であってもよい。
【００３２】
屈曲搬送路Ｍ３は、壁１４のコーナ部１３に沿って配置されるため、他の中継搬送装置４に比してかなり長くなる。このため、この交差部Ｅでは、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７との重量によって垂れ下がる状況となる。この垂れ下がりが生じると、屈曲搬送装置Ｐの一対のベルト２５、２６にずれが生じて薄片１００の搬送がうまく行かず、薄片１００が詰まったり、屈曲搬送装置Ｐの一対のベルト２５、２６を駆動するための駆動部の歯車への負荷が増大して歯車の寿命が短くなったり歯車が破損したり、更に屈曲搬送装置Ｐの上流側と下流側の合流装置３との接合のマッチングが悪くなり、この接合部分での薄片１００の詰まりが生じたりする。
【００３３】
これに対処するために、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７とを特別な補強構造にして組み合わせることも可能であるが、特別な補強構造にすると屈曲搬送装置Ｐの構造が複雑化すると共に高価になる。本発明では、このような特別な補強構造にすることなく、この交差部Ｅの下方への変形防止のための支え部９０を遊技施設内の床や壁１４に設ける技術を提供する。
【００３４】
図３及び図４に示す屈曲搬送装置Ｐでは、中間回転体２４を４個の回転体２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄによって構成し、ベルト２５、２６に所定の張力を付与するために、補助回転体２９、３０、３１を配置している。出口側回転体２３と、中間回転体２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃと、補助回転体３１は、第２の交差要素部１７に設けられ、入口側回転体２２と、中間回転体２４Ｄと、補助回転体２９、３０は第１の交差要素部１６に設けられている。
【００３５】
第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７との接合部の隙間を交差部Ｅの内側と外側から覆うように、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７のいずれか一方に可撓性シート３２、３３をネジ３４等によってとりつけ、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７の他方にこの可撓性シート３２、３３が自由に出入りできるカバー３５を設けている。
【００３６】
図５に示す屈曲搬送装置Ｐでは、中間回転体２４を３個の回転体２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒによって構成している。この３個の中間回転体は、一対のベルト２５、２６が重なり合って屈曲搬送路Ｍ３を形成するベルト辺を案内する案内回転体２４Ｑと、案内回転体２４Ｑの内側に位置して一対のベルト２５、２６のうちの一方のベルト２６の内側辺を案内する内側回転体２４Ｒと、案内回転体２４Ｑの外側に位置して一対のベルト２５、２６のうちの他方のベルト２５の外側辺を案内する外側回転体２４Ｐとからなり、これら回転体２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒが交差部Ｅの内側と外側を結ぶ直線Ｌ上に配置されている。この直線Ｌは、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７との交差角度Ｔの略２等分線であることによって、ベルト２５、２６は、これら回転体２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒに掛け渡された状態が安定し、薄片１００の搬送が安定する。
【００３７】
ベルト２５、２６に所定の張力を付与するために、補助回転体２８、２９Ａを配置している。入口側回転体２２と補助回転体２８、２９Ａは、第１の交差要素部１６に設けられ、出口側回転体２３と中間回転体２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒは第２の交差要素部１７に設けられている。中間回転体２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒは第１の交差要素部１６に設ける形態でもよい。このように、中間回転体２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒを第１の交差要素部１６又は第２の交差要素部１７のいずれかにまとめて交差部Ｅの内側と外側を結ぶ直線Ｌ上に配置することによって、中間回転体２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒの関係位置を正確に設定できる。なお、補助回転体２８、２９Ａは、第１の交差要素部１６及び第２の交差要素部１７の搬送通路が長い場合に、ベルト２５、２６の弛み矯正のために設ければよい。
【００３８】
このように、屈曲搬送装置Ｐによってコーナ１３の左右のグループＡ１、Ａ２相互の搬送装置５の搬送路Ｍ１、Ｍ２を屈曲搬送路Ｍ３によって直列接続して、グループＡ１とＡ２が一つのグループ構成となるように一連の搬送路を形成することができる。これによって、グループＡ１、Ａ２は、薄片１００の搬送装置が共通した一連の遊技島の形成となる。なお、７１は、屈曲搬送装置Ｐの前面を覆う壁又はカバーであり、屈曲搬送装置Ｐの修理や点検等のためにその一部又は全部が開閉可能である。また７０は、一連の搬送路Ｍの終端部において仕切り壁７４の外側に設けた薄片１００の収納部（スタッカ）である。図６と図１１は両島タイプの遊技装置であり、図１のものは片島タイプの遊技装置である。
【００３９】
図９、図１０に示すように、中継搬送装置４と合流装置３は、組立て分解が可能な構成である。このため、合流装置３には、電動機要素５３と、回転体５０、５１を駆動する歯車５９Ａ、５９Ｂ等の各種と、中継搬送装置４の回転体８の軸に取り付けた歯車５７に電動機要素５３による駆動力を伝達する歯車５６、５５等を備えている。これによって、案内部１５を合流装置３の入口側に挿入すると共に、歯車５５と５７が噛み合うように中継搬送装置４の前後端部を合流装置３の前後に張り出した支持部８０に載置して調整して、中継搬送装置４の上端部に張り出した取り付け辺８１に形成した孔に合流装置３の上面の突起８２を嵌め合わせる。これによって、上流側に位置する合流装置３の出口側と中継搬送装置４の入口側がセットされ、中継搬送装置４の出口側と下流側に位置する合流装置３の入口側がセットされる。なお、中継搬送装置４の出口側と下流側に位置する合流装置３の入口側とは、所定の組み合わせ後に、中継搬送装置４と合流装置３をネジ結合してもよい。
【００４０】
図７、図８に示すように、屈曲搬送装置Ｐと合流装置３は、組立て分解が可能な構成である。このため、合流装置３には、電動機要素５３と回転体５０、５１を駆動する歯車５９Ａ、５９Ｂ等の各種と、屈曲搬送装置Ｐの回転体２２の軸に取り付けた歯車５８に駆動力を伝達する歯車５５等を備えている。これによって、案内部１５を合流装置３の入口側に挿入すると共に、歯車５５と５８が噛み合うように屈曲搬送装置Ｐの前後端部を合流装置３の前後に張り出した支持部８０に載置して調整して、屈曲搬送装置Ｐの上端部に張り出した取り付け辺８１Ａに形成した孔に合流装置３の上面の突起８２Ａを嵌め合わせる。これによって、上流側に位置する合流装置３の出口側と屈曲搬送装置Ｐの入口側がセットされ、屈曲搬送装置Ｐの出口側と下流側に位置する合流装置３の入口側がセットされる。なお、屈曲搬送装置Ｐの出口側と下流側に位置する合流装置３の入口側とは、所定の組み合わせ後に、屈曲搬送装置Ｐと合流装置３をネジ結合してもよい。
【００４１】
屈曲搬送装置Ｐは、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７の上面にそれぞれ水準器９５を備えている。交差部Ｅの下方への垂れ下がり防止のための支え部９０は、図１に示すように遊技施設内の壁１４にボルト装置９１によって固定した支持部材９２によって構成されている。このため、屈曲搬送装置Ｐの設置は、屈曲搬送装置Ｐの左右端部を合流装置３の前後に張り出した支持部８０に載置して、水準器９５を見ながら屈曲搬送装置Ｐを水平状態にセットする。この水平状態の調整は、壁１４に設けたボルトネジ９１Ａに対して支持部材９２を上下動させ、水準器９５が水平状態を示した所定位置においてボルトネジ９１Ａにナット９７を螺合させて固定する。
【００４２】
支え部９０の他の形態としては、図７に示すように、交差部Ｅの下側を遊技施設内の床１２０から立ち上がる支え棒１２１によって支えるものである。この支え棒１２１は、その上端部にネジ部１２２を有し、このネジ部１２２に螺合するナット１２３の回転によって、このナット１２３自体でもって、又はこのナットの上下動に追随する支え部材１２４によって、交差部Ｅの下側を支え、水準器９５を見ながらナット１２３を回転させつつ屈曲搬送装置Ｐを水平状態にセットする。
【００４３】
上記において、合流装置３、中継搬送装置４、屈曲搬送装置Ｐによる薄片１００の搬送速度が同期するように、各搬送用ベルト及び回転体の回転速度が設定されている。
【００４４】
本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種種の変更が考えられ、それに係る種種の実施形態を包含するものである。このため、例えば、遊技施設内の四角柱の三面に沿って屈曲搬送装置Ｐを配置する場合には、第１の交差要素部１６と第２の交差要素部１７とを順次直角状に組み合わせて四角柱の三面を巡るように配置し、ベルト２５、２６を中間回転体２４又は２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒを通って入口側回転体２２と出口側回転体２３とに掛け渡した上記と同様に、中間回転体を通って薄片１００の入口側と出口側に設けた入口側回転体と出口側回転体に掛け渡された一対のベルトによって、入口側から出口側に至る一連の屈曲搬送路Ｍ３を形成することによって目的を達成する。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１の発明により、遊技施設内で屈曲した搬送路を形成でき、薄片を一連の搬送路でもって終端まで搬送でき、薄片収納装置を左右両側のグループ毎に設けることもなく、従来技術の問題も解決する。そして、両グループを連結する屈曲搬送装置が長くなっても、屈曲搬送装置の屈曲部の垂れ下がりは、搬送路を水平設置ができるように支え部にて調整可能とすることによって所定の状態に矯正されるため、交差要素部の接合部分の垂れ下がりによる薄片の詰まりも防止でき、両グループに渡る薄片搬送を安定して行うことができる。このため、従来のように両グループ毎に独立した搬送装置を設けたものに比して、紙幣収納部の減少とそれに伴い紙幣回収の手間が減少し、システム的に簡素化される。また、屈曲搬送装置も、入口側回転体と出口側回転体に掛け渡され一対のベルトによって連続したベルト搬送路構成とすることができ、第１の交差要素部と第２の交差要素部とにそれぞれ別個に一対のベルトを設けたものに比して、構造も簡素化され、メンテナンスのし易い形態にできる。そして、交差角度を調節可能として、遊技機と識別機（又はサンド）のグループのレイアウトが、遊技施設内の壁に沿ってコーナ部の左右両側において正確に行なえるようになり、且つこの交差部の隙間を塞ぐ技術を提供できるものである。
【００４７】
また、請求項２の発明によると、第１発明の作用効果に加えて、屈曲部の構成が簡素化され、これら中間回転体の位置関係が一定化できるため屈曲搬送路の形成が安定する。また、第１の交差要素部と第２の交差要素部とに渡って入口側回転体と出口側回転体に掛け渡された一対のベルトによって形成される連続したベルト搬送路の構成が簡素化され、構造の簡素化ができる。そして、中間回転体を構成する3個の回転体が交差部の内側と外側を結ぶ直線上に配置されると共に、第１の交差要素部と第２の交差要素部との交差角度の略２等分線であることによって、ベルトは、これら回転体に掛け渡された状態が安定し、薄片の搬送が安定する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る屈曲搬送装置を備えた片島タイプを示す平面配置図である。
【図２】本発明に係る屈曲搬送装置の斜視図である。
【図３】本発明に係る屈曲搬送装置の一つの形態の構成を示す平面図である。
【図４】図３の交差部の拡大図である。
【図５】本発明に係る屈曲搬送装置の他の形態の構成を示す平面図である。
【図６】本発明に係る両島タイプの遊技島における薄片の識別搬送装置の要部説明図である。
【図７】本発明に係る合流装置と屈曲搬送装置との連結状態を示す正面図である。
【図８】本発明に係る合流装置と屈曲搬送装置との分解状態の説明用正面図である。
【図９】本発明に係る合流装置と中継搬送装置の組立て状態の正面図である。
【図１０】本発明に係る合流装置と中継搬送装置の分解状態の説明図である。
【図１１】本発明に係る遊技台（又は遊技装置）の側面図である。
【符号の説明】
１・・・遊技機
２・・・識別機
３・・・合流装置
４・・・中継搬送装置
５・・・搬送装置
６・・・中継搬送装置の入口側
７・・・中継搬送装置の出口側
８、９・・・・回転体
１０、１１・・ベルト
１２・・搬送路
１３・・コーナ部
１４・・壁
１６・・第１交差要素部
１７・・第２交差要素部
２２・・入口側回転体
２３・・出口側回転体
２４・・中間回転体
２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ・・中間回転体
２４Ｐ、２４Ｑ、２４Ｒ・・中間回転体
２５、２６・・ベルト
５３・・電動要素
９０・・支え部
９２・・支持部材
９５・・水準器
９０・・支え部
１００・・薄片
１２１・・支え棒
Ａ１、Ａ２・・・グループ
Ｅ・・・交差部
Ｌ・・・直線
Ｍ、Ｍ１、Ｍ２・・・搬送路
Ｍ３・・屈曲搬送路
Ｍ４・・第１交差要素部の直線状搬送路
Ｍ５・・第２交差要素部の直線状搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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