(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属母材を供給する金属ミル、金属母材を加工した金属加工製品を供給する加工センタ、及び金属母材又は金属加工製品の需要家と通信手段を介して通信可能な情報処理装置であって、
上記通信手段を介して提供された金属母材又は金属加工製品の需要家からの材料使用予定情報に基づいて、金属母材の設計を行う母材設計手段と、
上記材料使用予定情報及び上記金属母材の設計の結果情報に基づいて、日々変動する上記金属母材の在庫と使用量とのバランスに応じた上記金属ミルに対する注文明細を生成して上記金属ミルへの金属母材の生産指示を行う指示手段と、
上記金属ミルから上記通信手段を介して提供された金属母材の生産進度に関する情報及び金属母材の在庫に関する情報、上記加工センタから上記通信手段を介して提供された金属加工製品の在庫に関する情報及び金属母材の出荷依頼に関する情報、及び上記需要家から上記通信手段を介して提供された材料使用予定情報を記憶する記憶手段と、
上記記憶手段に記憶されている情報に基づいて、金属母材の仕様と、採取可能な金属加工製品とを関係付けるための識別番号を用いて、上記金属母材の大きさ以外の、上記金属母材の性質を含む要因が同一である場合には同一の識別番号によりグルーピングして上記金属加工製品の採取元となる金属母材、または上記金属加工製品の採取元として代用可能な金属母材から上記金属加工製品を加工する際の巾方向及び長さ方向の加工シミュレーションを行い、上記加工シミュレーションの結果に基づいて、上記金属ミルへの金属母材の生産指示及びその変更、出荷指示、上記加工センタへの金属加工製品の生産指示、及び出荷指示を、上記通信手段を介して行う管理手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
上記管理手段は、上記記憶手段の記憶情報を、上記金属ミル、上記加工センタ、及び上記需要家の少なくとも何れかに上記通信手段を介して参照可能に提供することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
上記管理手段は、上記記憶手段の記憶情報に基づいて、上記需要家への金属母材又は金属加工製品の納期を予測することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
上記管理手段は、上記加工シミュレーションにおいて、上記金属母材の大きさ以外の、上記金属母材の性質を含む要因が同一である条件に合致する複数の金属母材に対して、当該複数の金属母材から採取可能な複数の金属加工製品を紐付けることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
上記管理手段は、上記加工シミュレーションの結果に基づいて、金属母材と当該金属母材から採取する金属加工製品の組合を決定することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項６】
上記管理手段は、上記加工シミュレーションにおいて、製造済みの金属母材と、製造仕掛かりの金属母材とを区別することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項７】
上記管理手段は、上記需要家への金属母材又は金属加工製品の納期の予測結果情報、又は上記金属母材の設計の結果情報、又は上記金属母材の注文明細情報、又は上記加工シミュレーションの結果情報に基づいて、金属母材又は金属加工製品の生産指示及び出荷指示の少なくとも何れかを行うことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項８】
複数の機器がネットワークを介して互いに通信可能に接続されてなるネットワークシステムであって、
上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項１〜７の何れか１項に記載の情報処理装置の機能を有することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項９】
金属母材を需要家又は加工センタへ供給する金属ミルにおける当該金属母材の生産管理、及び金属母材を加工して金属加工製品を製造する加工センタ側における当該金属加工製品の生産管理の少なくとも何れかを実施するための生産管理方法であって、
通信手段を介して提供された金属母材又は金属加工製品の需要家からの材料使用予定情報に基づいて、金属母材の設計を行う母材設計ステップと、
上記材料使用予定情報及び上記金属母材の設計の結果情報に基づいて、指示手段が日々変動する上記金属母材の在庫と使用量とに応じた上記金属ミルに対する注文明細を生成して上記金属ミルへの金属母材の生産指示を行う第１の指示ステップと、
上記金属ミルから上記通信手段を介して提供された金属母材の生産進度に関する情報及び金属母材の在庫に関する情報、上記加工センタから上記通信手段を介して提供された金属加工製品の在庫に関する情報及び金属母材の出荷依頼に関する情報、及び上記需要家から上記通信手段を介して提供された材料使用予定情報を記憶制御手段が記憶手段に記憶する記憶ステップと、
上記記憶ステップによって上記記憶手段に記憶されている情報に基づいて、金属母材の仕様と、採取可能な金属加工製品とを関係付けるための識別番号を用いて、上記金属母材の大きさ以外の、上記金属母材の性質を含む要因が同一である場合には同一の識別番号によりグルーピングして上記金属加工製品の採取元となる金属母材、または上記金属加工製品の採取元として代用可能な金属母材から上記金属加工製品を加工する際の巾方向及び長さ方向の加工シミュレーションを管理手段が行うシミュレーションステップと、
上記加工シミュレーションの結果に基づいて、上記金属ミルへの金属母材の生産指示及びその変更、出荷指示、上記加工センタへの金属加工製品の生産指示、及び出荷指示を、通信手段を介して上記管理手段が行う第２の指示ステップとを含むことを特徴とする生産管理方法。
【請求項１０】
上記第２の指示ステップは、
上記需要家から提供された材料使用予定の変動情報に基づいて、上記需要家への納期を予測するステップと、
上記予測結果に基づいて、上記需要家への納期を満足する範囲内で、歩留りが大きく、製品在庫が少なく、且つ時間当たりの生産量が多くなるように、上記金属加工製品の生産指示及び出荷指示を行うステップとを含むことを特徴とする請求項９記載の生産管理方法。
【請求項１１】
上記シミュレーションステップは、上記通信手段を介して提供された上記需要家からの材料使用予定の変動情報に基づいて、上記需要家への出荷指示を満足する範囲内で、歩留りが大きく、製品在庫が少なく、且つ時間当たりの生産量が多くなるように、金属母材と金属加工製品の組合を決定するステップを含むことを特徴とする請求項９記載の生産管理方法。
【請求項１２】
上記シミュレーションステップは、製造済みの金属母材と製造仕掛かりの金属母材を区別して最適化シミュレーションを行うステップを含むことを特徴とする請求項９記載の生産管理方法。
【請求項１３】
請求項１〜７の何れか１項に記載の情報処理装置の機能、又は請求項８記載のネットワークシステムの機能をコンピュータに実現させるための処理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記憶媒体。
【請求項１４】
請求項９〜１２の何れか１項に記載の生産管理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるための処理プログラムを記録したコンピュータ読取可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、鉄鋼メーカ等の金属ミルが供給する金属母材や、それを加工して得られる自動車部品等の金属加工製品を生産管理するための、情報処理装置、ネットワークシステム、生産管理方法、及びそれを実施するための処理ステップをコンピュータが読出可能に格納した記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、ＩＴ技術を用いることにより製品の製造や販売或いは物流の一連の工程の一貫管理を行う、所謂ＳＣＭ（Ｓｕｐｐｌｙ  Ｃｈａｉｎｅ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）が、多くの製品分野で適用されている。
例えば、金属製品の分野においても、金属製品の製造や販売を行うための、コンピュータを利用したシステムが開発され実用化されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＳＣＭが様々な製品分野で適用されているというものの、例えば、鉄鋼製品の生産管理については、実際には多くの処理が人手により行われており、鉄鋼メーカ（製鉄所）等の金属ミル、自動車会社等の需要家、及び加工センタ等の間で各種情報を共有できる等のシステム化は実現されていなかった。
【０００４】
具体的には、まず、図１６は、従来の鉄鋼製品の生産管理の一連の工程を示したものである。
【０００５】
需要家９０２は、自動車等の生産計画、及び材料使用計画に基づいて、材料使用予定情報を商社９０３に通知する。
これを受けた商社９０３は、鉄鋼メーカ（金属ミル）９０１に対して発注（母材発注データ）する。このとき、商社９０３は、鉄鋼メーカ９０１の在庫（メーカ在庫情報）や、加工センタ９０４の在庫（加工センタ在庫情報）等を確認し、これに従って、鉄鋼メーカ９０１への発注を行なうと共に、加工センタ９０４に対して加工指示する。
【０００６】
鉄鋼メーカ９０１は、商社９０３からの発注に基づいて、薄板をコイル状に巻いた金属母材（以下、単に「コイル」、「薄鋼板コイル」、或いは「母材」とも言う）を製造する。そして、鉄鋼メーカ９０１は、製造した金属母材を商社９０３へ供給する。
商社９０３は、需要家９０２が加工設備を有するか否か等に基づいて、鉄鋼メーカ９０１から受け取った金属母材を、需要家９０２へ直接、又は加工センタ（コイルセンタ）９０４を介して需要家９０２へ供給する。
【０００７】
加工センタ９０４は、需要化９０２側で製造する自動車等の部品の仕様に基づいて、鉄鋼メーカ９０１から供給された金属母材に対して、板状に切断（シート加工）、或いは幅方向に切断（フープ加工）等の切断／加工を行い、需要家９０２が指定した納期に従って納入する。
【０００８】
ここで、実際には需要家９０２は、鉄鋼製品を在庫せず、日単位或いは週単位等の短いサイクルで、鉄鋼メーカ９０１に対して現物出荷を依頼（母材出荷指示情報）する。
しかしながら、鉄鋼メーカ９０１は、需要家９０２からの短いサイクルでの発注に基づいて母材を製造することは非常に困難である。
【０００９】
したがって、鉄鋼メーカ９０１は、上述した商社９０３を介して需要家９０２からなされた発注（生産計画及び材料使用計画に基づいた材料使用予定情報による発注）に基づいて、金属母材の製造を行い、これを一旦在庫しておく。
そして、鉄鋼メーカ９０１は、その後の需要家９０２からの現物出荷の依頼（母材出荷指示情報）に基づいて、在庫しておいた金属母材を、商社９０３を介して需要家９０２又は加工センタ９０４へ供給する。
【００１０】
また、鉄鋼メーカ９０１は、需要家９０２側の生産計画或いは材料使用計画が変動すること等により、需要家９０２からの指示通りに母材を製造することができない場合にそなえて、常にある程度の在庫を持っておき、その在庫に補充する、という生産形態をとるようになされている。
【００１１】
しかしながら、上記図１６に示されるような従来の鉄鋼製品の生産管理方法では、同図から明らかなように、鉄鋼メーカ９０１、需要家９０２、商社９０３、及び加工センタ９０４の間で、相互に個別的に情報交換を行っていたので、様々な情報が複雑に散在していた。また、注文生産をベースとしながら、需要家９０２側での自動車等の最終製品の需要が、日々刻々変化（生産計画等の変化）することにより、これに伴って需要家９０２からの材料使用予定情報や出荷指示情報が変動するという特徴があった。
さらに、鉄鋼メーカ９０１や加工センタ９０４では、その専門家が過去の経験に基づいて生産管理を行っていたので、金属母材の製造とその加工製品の製造の一貫工程の最適化が実現できなかった。
したがって、従来では、以下に挙げるような具体的な問題点が生じていた。
【００１２】
（１）金属母材の生産進度情報及び在庫情報（メーカ在庫情報）は金属ミル（鉄鋼メーカ等）９０２が保有しており、一方、金属加工製品の在庫情報（加工センタ在庫情報）は加工センタ９０４が保有しているため、金属母材の製造とその加工の一貫工程管理に基づいた金属母材の効率的な生産ができなかった。
【００１３】
（２）需要家９０２からの材料使用予定情報の変動に合わせた、金属母材及び金属加工製品の生産管理は、金属ミル９０２と加工センタ９０４が各々独自に行っていたので、金属母材の製造とその加工の一貫工程管理を最適化することができなかった。
【００１４】
（３）金属母材の仕様と、それを加工して得られる金属加工製品とが、１：Ｎで固定して紐付けつけられていたので、ある金属加工製品を製造するために、予め決められた金属母材とは異なる他の在庫母材を充当するような柔軟な運用ができなかった。
【００１５】
上記（３）の問題について具体的に説明すると、例えば、図１７（ａ）に示すように、加工センタ９０４での加工対象の金属母材が、巾が異なる３種類の金属母材（母材）Ｘ，Ｙ，Ｚである場合、母材Ｘからは、巾が２００、３００、及び４００の何れかの金属加工製品のみ、母材Ｙからは、巾が１００、２３０、２５０、及び３５０の何れかの金属加工製品のみ、母材Ｚからは、巾が１５０、１８０、２１０、及び４５０の何れかの金属加工製品のみが採取可能というように、金属母材と金属加工製品の関係が、１：Ｎの紐付け関係であった。これは、金属母材に関する情報（性質等の情報）と、金属加工製品に関する情報とが、金属ミル（鉄鋼メーカ）９０２と加工センタ９０４（又は商社９０３）で個別に管理されていたためである。
【００１６】
すなわち、金属母材に関する情報は金属ミル９０２が独自で管理していたので、加工センタ９０４は金属加工製品を採取する金属母材に関しての情報を持たない。一方、金属ミル９０２も、加工センタ９０４でどの金属母材からどの金属加工製品が採取されているか等は把握していない。
このため、例えば、母材Ｘに対して、サイズは全く同じであるが性質が全く異なる母材Ｘ´がある場合、金属ミル９０２と加工センタ９０４の間で予め金属加工製品をとることが可能な金属母材を決めておかないと、加工センタ９０４は、母材Ｘと母材Ｘ´の情報を把握していないことにより、本来ならば母材Ｘから採取すべき金属加工製品を、母材Ｘと巾が同じ母材Ｘ´から採取してしまうことが考えられる。これは、大きな品質トラブルにつながる。
【００１７】
したがって、上記図１７（ｂ）に示すように、例えば、巾２００、巾２５０、及び巾３５０の各金属加工製品を製造する場合、巾２００の金属加工製品については金属母材Ｘから採取し、巾２５０及び巾３５０の金属加工製品については別の金属母材Ｙから採取する必要があるため、同図中に示す網掛け部分でも明らかなように、採取方法に無駄が生じる場合があった。これは、歩留まり低下や加工コスト増加、さらには金属母材Ｘと金属母材Ｙを共に在庫する必要がある等による在庫量の増加等の問題につながり、結果的にコストアップの問題につながる。
【００１８】
また、上記図１７（ｂ）の網掛け部分で示されるような、金属母材に対して、どのような組み合わせで金属加工製品を採取するか等の作業は、加工センタ９０４の作業員等が今までの経験に基づいて手作業で行なっていた。これは非常に面倒な作業であり限界がある。
【００１９】
（４）加工センタ９０４において、金属母材と金属加工製品の紐付けを変更した場合に、この変更情報を、次の母材生産指示に柔軟に反映させることができなかった。
【００２０】
そこで、本発明は、上記の欠点を除去するために成されたもので、鉄鋼メーカ等の金属ミルが供給する金属母材の製造、及びその加工の一貫工程の最適化（在庫、生産性、及び歩留まり等のバランスの最適化等）を実現する、情報処理装置、ネットワークシステム、生産管理方法、及びそれを実施するための処理ステップをコンピュータが読出可能に格納した記憶媒体を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
斯かる目的下において、第１の発明は、金属母材を供給する金属ミル、金属母材を加工した金属加工製品を供給する加工センタ、及び金属母材又は金属加工製品の需要家と通信手段を介して通信可能な情報処理装置であって、上記通信手段を介して提供された金属母材又は金属加工製品の需要家からの材料使用予定情報に基づいて、金属母材の設計を行う母材設計手段と、上記材料使用予定情報及び上記金属母材の設計の結果情報に基づいて、日々変動する上記金属母材の在庫と使用量とのバランスに応じた上記金属ミルに対する注文明細を生成して上記金属ミルへの金属母材の生産指示を行う指示手段と、上記金属ミルから上記通信手段を介して提供された金属母材の生産進度に関する情報及び金属母材の在庫に関する情報、上記加工センタから上記通信手段を介して提供された金属加工製品の在庫に関する情報及び金属母材の出荷依頼に関する情報、及び上記需要家から上記通信手段を介して提供された材料使用予定情報を記憶する記憶手段と、上記記憶手段に記憶されている情報に基づいて、金属母材の仕様と、採取可能な金属加工製品とを関係付けるための識別番号を用いて、上記金属母材の大きさ以外の、上記金属母材の性質を含む要因が同一である場合には同一の識別番号によりグルーピングして上記金属加工製品の採取元となる金属母材、または上記金属加工製品の採取元として代用可能な金属母材から上記金属加工製品を加工する際の巾方向及び長さ方向の加工シミュレーションを行い、上記加工シミュレーションの結果に基づいて、上記金属ミルへの金属母材の生産指示及びその変更、出荷指示、上記加工センタへの金属加工製品の生産指示、及び出荷指示を、上記通信手段を介して行う管理手段とを備えることを特徴とする。
【００２２】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記管理手段は、上記記憶手段の記憶情報を、上記金属ミル、上記加工センタ、及び上記需要家の少なくとも何れかに上記通信手段を介して参照可能に提供することを特徴とする。
【００２４】
第３の発明は、上記第１の発明において、上記管理手段は、上記記憶手段の記憶情報に基づいて、上記需要家への金属母材又は金属加工製品の納期を予測することを特徴とする。
【００２８】
第４の発明は、上記第１の発明において、上記管理手段は、上記加工シミュレーションにおいて、上記金属母材の大きさ以外の、上記金属母材の性質を含む要因が同一である条件に合致する複数の金属母材に対して、当該複数の金属母材から採取可能な複数の金属加工製品を紐付けることを特徴とする。
【００２９】
第５の発明は、上記第１の発明において、上記管理手段は、上記加工シミュレーションの結果に基づいて、金属母材と当該金属母材から採取する金属加工製品の組合を決定することを特徴とする。
【００３１】
第６の発明は、上記第１の発明において、上記管理手段は、上記加工シミュレーションにおいて、製造済みの金属母材と、製造仕掛かりの金属母材とを区別することを特徴とする。
【００３２】
第７の発明は、上記第１の発明において、上記管理手段は、上記需要家への金属母材又は金属加工製品の納期の予測結果情報、又は上記金属母材の設計の結果情報、又は上記金属母材の注文明細情報、又は上記加工シミュレーションの結果情報に基づいて、金属母材又は金属加工製品の生産指示及び出荷指示の少なくとも何れかを行うことを特徴とする。
【００３３】
第８の発明は、複数の機器がネットワークを介して互いに通信可能に接続されてなるネットワークシステムであって、上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項１〜７の何れか１項に記載の情報処理装置の機能を有することを特徴とする。
【００３４】
第９の発明は、金属母材を需要家又は加工センタへ供給する金属ミルにおける当該金属母材の生産管理、及び金属母材を加工して金属加工製品を製造する加工センタ側における当該金属加工製品の生産管理の少なくとも何れかを実施するための生産管理方法であって、通信手段を介して提供された金属母材又は金属加工製品の需要家からの材料使用予定情報に基づいて、金属母材の設計を行う母材設計ステップと、上記材料使用予定情報及び上記金属母材の設計の結果情報に基づいて、指示手段が日々変動する上記金属母材の在庫と使用量とに応じた上記金属ミルに対する注文明細を生成して上記金属ミルへの金属母材の生産指示を行う第１の指示ステップと、上記金属ミルから上記通信手段を介して提供された金属母材の生産進度に関する情報及び金属母材の在庫に関する情報、上記加工センタから上記通信手段を介して提供された金属加工製品の在庫に関する情報及び金属母材の出荷依頼に関する情報、及び上記需要家から上記通信手段を介して提供された材料使用予定情報を記憶制御手段が記憶手段に記憶する記憶ステップと、上記記憶ステップによって上記記憶手段に記憶されている情報に基づいて、金属母材の仕様と、採取可能な金属加工製品とを関係付けるための識別番号を用いて、上記金属母材の大きさ以外の、上記金属母材の性質を含む要因が同一である場合には同一の識別番号によりグルーピングして上記金属加工製品の採取元となる金属母材、または上記金属加工製品の採取元として代用可能な金属母材から上記金属加工製品を加工する際の巾方向及び長さ方向の加工シミュレーションを管理手段が行うシミュレーションステップと、上記加工シミュレーションの結果に基づいて、上記金属ミルへの金属母材の生産指示及びその変更、出荷指示、上記加工センタへの金属加工製品の生産指示、及び出荷指示を、通信手段を介して上記管理手段が行う第２の指示ステップとを含むことを特徴とする。
【００４０】
第１０の発明は、上記第９の発明において、上記第２の指示ステップは、上記需要家から提供された材料使用予定の変動情報に基づいて、上記需要家への納期を予測するステップと、上記予測結果に基づいて、上記需要家への納期を満足する範囲内で、歩留りが大きく、製品在庫が少なく、且つ時間当たりの生産量が多くなるように、上記金属加工製品の生産指示及び出荷指示を行うステップとを含むことを特徴とする。
【００４２】
第１１の発明は、上記第９の発明において、上記シミュレーションステップは、上記通信手段を介して提供された上記需要家からの材料使用予定の変動情報に基づいて、上記需要家への出荷指示を満足する範囲内で、歩留りが大きく、製品在庫が少なく、且つ時間当たりの生産量が多くなるように、金属母材と金属加工製品の組合を決定するステップを含むことを特徴とする。
【００４４】
第１２の発明は、上記第９の発明において、上記シミュレーションステップは、製造済みの金属母材と製造仕掛かりの金属母材を区別して最適化シミュレーションを行うステップを含むことを特徴とする。
【００４６】
第１３の発明は、請求項１〜７の何れか１項に記載の情報処理装置の機能、又は請求項８記載のネットワークシステムの機能をコンピュータに実現させるための処理プログラムをコンピュータ読取可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。
【００４７】
第１４の発明は、請求項９〜１２の何れか１項に記載の生産管理方法の処理ステップをコンピュータに実行させるための処理プログラムをコンピュータ読取可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。
【００４８】
具体的には例えば、製鉄所等の金属ミルが供給する薄鋼板コイル等の金属母材、及びそれを加工して得られる自動車用部品等の金属加工製品の生産管理を行なうにあたって、金属ミルが供給する金属母材、及び需要家又は加工センタの金属加工製品に関する情報を一元管理し、金属母材の製造及びその加工の一貫工程の最適化を実現する。
さらに具体的な例として、次のような構成例（１）〜（１０）が挙げられる。
【００４９】
尚、「金属母材」（以下、単に「母材」とも言う）は、例えば、薄鋼板コイル等のような、切断／加工して自動車用部品等に用いる素材を含むが、このような鋼材に限られることはなく、例えば、アルミ等の非鉄金属等をも適用可能である。
「金属ミル」は、例えば、製鉄所（鉄鋼メーカ）等のような、金属母材を製造する事業体を含む。
【００５０】
（１）金属ミルが需要家又は加工センタに供給する金属母材を生産管理するにあたって、先ず、ネットワーク等の通信手段を介して受信した需要家からの材料使用予定情報に基づいて母材設計を行う。次に、当該材料使用予定情報及び母材設計情報に基づいて、金属ミルに対して、通信手段を介して母材生産指示を行う。そして、通信手段を介して受信した需要家から材料出荷指示情報、金属ミルからの母材生産進度情報、需要家又は加工センタからの在庫情報に基づいて、金属ミルに対して、通信手段を介して金属母材の出荷指示を行う。
【００５１】
構成例（１）では、需要家からの材料使用予定情報、需要家からの材料出荷指示情報、金属ミルからの母材生産進度情報、及び需要家又は加工センタの在庫情報等を含む生産管理情報（それぞれから提供されてきた情報）を一元管理し、この生産管理情報に基づいて、金属母材の生産指示及び出荷指示を行うので、需要家の材料使用予定情報に適合した生産管理、及び需要家から指示された納期管理を確実に行うことができる。
【００５２】
また、需要家からの発注（材料出荷指示）や、金属ミルへの母材生産指示及び金属母材の出荷指示を、通信手段を介して行うので、迅速且つ正確な指示が実現できると共に、関係者が一貫工程の生産管理情報を一元的に共有化できるため、情報の伝達速度を飛躍的に向上させることができると共に、先行きの生産変動を予め予測することができる。
【００５３】
尚、「需要家」とは、例えば、自動車会社（自動車メーカ）等のような、金属母材又は金属加工製品を購入し、それを加工或いは組み立して、消費者向けの製品（自動車等）を製造及び販売する事業体を含む。
「加工センタ」とは、金属母材を切断／加工して、需要家側で使用する自動車用部品等の金属加工製品を製造及び販売する事業体を含む。
「金属母材の生産指示（母材生産指示）」とは、金属母材の仕様や生産量等の命令（指示）を含み、「母材出荷指示」とは、金属母材の配送先や配送日時等の命令を含む。
「通信手段」とは、電話回線等をも適用可能であるが、例えば、広く用いられているインターネット等のネットワークを用いることが好ましい。
「母材設計」とは、需要家の材料使用予定情報に合致した金属母材の成分、寸法や製造プロセス等を決定することを意味する。
【００５４】
（２）構成例（１）において、母材生産指示及び母材出荷指示を、次のようなタイミングで行なう。
需要家からの材料使用予定の変動情報（生産計画や材料使用計画の変動に伴う材料使用予定の変動情報）に基づいて、需要家への納期を予測し、この予測結果に基づいて、当該予測納期を満足する範囲内で、歩留りが大きく、製品在庫が少なく、時間当たりの生産量が多くなるようなタイミングで、母材生産指示及び母材出荷指示を行なう。
【００５５】
構成例（２）によれば、需要家における生産計画や材料使用計画の変動を、リアルタイムで、母材生産指示及び母材出荷指示に反映させることができる。
また、需要家への納期を予測した結果に基づいて、母材生産指示及び母材出荷指示を行うため、金属母材の歩留りが大きく、製品在庫が少なく、時間当たりの生産量を多くすることができると共に、輸送費や梱包費等を含めたトータルコストを最少化することができる。
【００５６】
また、サンプル材が要求された場合のように、緊急に金属母材を生産する必要が生じた場合や、製品仕様変更等により、特定の金属母材生産を中止するような場合であっても、このような変動を、需要家からの材料使用予定の変動情報として取り扱うことになるため、リアルタイムで母材生産指示及び母材出荷指示に反映できる。これにより、需要家側の納期変動に応じて、金属母材を効率的に生産できると共に、金属母材の注文から納入までのリードタイムを短縮できる。
【００５７】
尚、「材料使用予定の変動情報」とは、需要家が製造及び販売する製品（自動車等）の生産量の変更情報を含み、需要と供給のバランスによって、日々刻々変化する情報を意味する。
【００５８】
（３）構成例（１）において、母材生産指示を、母材設計情報に基づいて自動生成された注文明細の情報に基づいて行う。
【００５９】
構成例（３）によれば、注文明細を転記による手作業で作成する必要がなくなるため、事務の作業効率等を著しく向上させることができると共に、注文明細作成の上での転記ミス等を防止することができ、さらに、母材設計情報が修正された場合にも、これに即座に対応できる。
【００６０】
（４）金属ミルが供給する金属母材を加工して製造して得られる金属加工製品を生産管理するにあたって、先ず、ネットワーク等の通信手段を介して受信した需要家からの材料使用予定情報に基づいて、母材設計を行う。次に、当該材料使用予定情報及び母材設計情報に基づいて、金属ミルに対して、通信手段を介して母材生産指示を行う。次に、通信手段を介して受信した需要家からの材料出荷指示情報、金属ミルからの母材生産進度情報、及び加工センタからの加工センタ在庫情報に基づいて、最適な加工シミュレーションを行う。そして、当該加工シミュレーション情報に基づいて、加工センタに対して、通信手段を介して加工指示及び加工製品出荷指示を行う。
【００６１】
構成例（４）によれば、需要家からの材料出荷指示情報、金属ミルからの母材生産進度情報、及び加工センタからの加工センタ在庫情報の３つの情報に基づいて、金属ミルと加工センタの一貫工程における、母材と加工製品の最適な紐付けのシミュレーションを行うことができる。
【００６２】
また、需要家からの発注（材料出荷指示）、金属ミルへの母材生産指示、及び加工センタへの加工指示が、通信手段を介して行われるため、迅速且つ正確な指示を行うことができると共に、関係者が一貫工程の生産管理情報を一元的に共有化できる。したがって、情報の伝達速度を飛躍的に向上させることができると共に、先行きの生産変動を予め予測することができる。
【００６３】
尚、「金属加工製品の加工指示」とは、金属母材を切断／加工して金属加工製品を生産する命令を含み、「加工製品出荷指示」とは、金属加工製品の配送先／配送日時等の命令を含む。
【００６４】
（５）構成例（４）において、金属加工製品の加工指示及び加工製品出荷指示を、次のようなタイミングで行なう。
需要家からの材料使用予定の変動情報（生産計画や材料使用計画の変動に伴う材料使用予定の変動情報）に基づいて、需要家への納期を予測し、この予測結果に基づいて、当該予測納期を満足する範囲内で、歩留りが大きく、製品在庫が少なく、時間当たりの生産量が多くなるようなタイミングで、金属加工製品の加工指示及び加工製品出荷指示を行なう。
【００６５】
構成例（５）によれば、需要家における生産計画や材料使用計画の変動を、リアルタイムで、金属加工製品の加工指示及び加工製品出荷指示に反映させることができる。
また、需要家への納期を予測した結果に基づいて、金属加工製品の加工指示及び加工製品出荷指示を行うため、金属加工製品の歩留りが大きく、製品在庫が少なく、時間当たりの生産量を多くすることができると共に、輸送費や梱包費等を含めたトータルコストを最少化することができる。
【００６６】
また、サンプル材が要求された場合のように、緊急に金属加工製品を生産する必要が生じた場合や、製品仕様変更等により、特定の金属加工製品の生産を中止するような場合であっても、このような変動を、需要家からの材料使用予定の変動情報として取り扱うことになるため、リアルタイムで金属加工製品の加工指示及び加工製品出荷指示に反映できるため、金属加工製品の注文から納入までのリードタイムを著しく短縮することができる。
【００６７】
（６）構成例（４）において、情報蓄積のための記憶手段、シミュレーションや需要予測を行う最適化エンジン、及び各種の金属母材設計や処理指示（母材生産指示、加工指示、出荷指示等）を行うアプリケーションソフトウェアがそれぞれ独立し、且つ当該アプリレーションソフトウェアが、各種の金属母材設計や処理指示毎に独立したソフトウェアモジュールとして構成されている。
【００６８】
構成例（６）によれば、例えば、製造工程の変更や加工シミュレーションのソフトウェアのバージョンアップ等のような、ソフトウェアの改造をする必要がある場合に、該当する独立したモジュール単位で入れ替えることができるため、ソフトウェア全体を修正する必要がなく、将来の改造時にシステム機能の拡張が容易である。
【００６９】
（７）構成例（４）において、加工シミュレーションでは、次のような処理を実行する。
通信手段を介して受信した需要家からの材料使用予定の変動情報に基づいて、需要家からの材料出荷指示を満足する範囲内で、歩留りが大きく、製品在庫が少なく、時間当たりの生産量が多くなるように、金属母材と金属加工製品の組合せを決定する。
【００７０】
構成例（７）によれば、例えば、需要家側での特定の自動車の売れ行き変動に応じて、金属母材及び金属加工製品の生産調整や、金属母材と金属加工製品の紐付けの変更を行うことができる。これにより、より最適な加工シミュレーションの結果が得られる。
【００７１】
（８）構成例（４）において、金属母材の仕様番号と、金属加工製品の番号とを関係付ける共通母材番号（識別番号）を用いて、加工シミュレーションを行なう。
【００７２】
構成例（８）によれば、共通母材番号（グルーピングの識別コード）を、例えば、金属母材と金属加工製品の紐付けの変更や、金属加工製品を異なる金属母材から切断する場合のコードとして使用することができる。これにより、より最適な加工シミュレーションの結果が得られる。
【００７３】
（９）構成例（４）において、製造済みの金属母材と、製造仕掛かりの金属母材とを区別して、加工シミュレーションを行う。
【００７４】
構成例（９）によれば、既に製造完了した金属母材は最大限使用すべく、金属加工製品の製造に振り当てることができる。また、製造仕掛かりの金属母材については、一定の範囲で別の金属加工製品の製造に振り替えることにより、製造仕掛かりの金属母材の製造スケジュールを変更する等、金属母材の生産の進度管理の混乱を防止することができる。
【００７５】
（１０）構成例（４）において、加工シミュレーションの結果情報に基づいて、金属母材の生産指示を変更する。
【００７６】
構成例（１０）によれば、金属母材の製造に無駄がなく、効率的に金属母材の生産管理を実現できる。
【００７７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００７８】
本発明は、例えば、図１に示すようなネットワークシステム１００に適用される。
本実施の形態のネットワークシステム１００は、特に、金属母材、及びこれを切断／加工して得られる金属加工製品を生産管理するにあたって、金属母材を提供する鉄鋼メーカ（金属ミル）（１１０）、自動車会社等の需要家（１２０）、及び加工センタ（１４０）等の間で、各種情報をコントロールセンタ（１５０）で一元管理する構成により、鉄鋼メーカ（１１０）が供給する金属母材の製造、及びその加工の一貫工程の最適化（在庫、生産性、及び歩留まり等のバランスの最適化等）を実現する。
以下、本実施の形態のネットワークシステム１００の構成及び動作について具体的に説明する。
【００７９】
＜ネットワークシステム１００の全体構成＞
ネットワークシステム１００は、上記図１に示すように、鉄鋼メーカ側の端末装置１１０（以下、単に「鉄鋼メーカ１１０」と言う）、需要家側の端末装置１２０（以下、単に「需要家１２０」と言う）、加工センタ側の端末装置１４０（以下、単に「加工センタ１４０」と言う）、商社側の端末装置１３０（以下、単に「商社１３０」と言う）、及びコントロールセンタ側の端末装置１５０（以下、単に「コントロールセンタ１５０」と言う）が、ネットワーク１６０を介して互いに通信可能に接続された構成としている。
【００８０】
尚、上記図１では、説明の簡単のため、それぞれが１つの、鉄鋼メーカ１１０、需要家１２０、加工センタ１４０、及び商社１３０が、ネットワーク１６０上に接続された構成としているが、この接続数に限られることはない。
また、上記図１では、商社１３０をネットワークシステム１００の一構成として図示しているが、この商社１３０に関しては必須の構成要素ではない。
【００８１】
鉄鋼メーカ１１０、需要家１２０、加工センタ１４０、商社１３０、及びコントロールセンタ１５０はそれぞれ、例えば、図２に示すようなコンピュータ機能２００を備えており、このＣＰＵ２０１により、後述するような本実施の形態での各種動作（機能）が実現されるようになされている。
【００８２】
コンピュータ機能２００は、上記図２に示すように、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、キーボード（ＫＢ）２０９のキーボードコントローラ（ＫＢＣ）２０５と、表示部としてのＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２１０のＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）２０６と、ハードディスク（ＨＤ）２１１及びフロッピーディスク（ＦＤ）２１２のディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０７と、ネットワーク１６０に接続されたネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）２０８とが、システムバス２０４を介して互いに通信可能に接続された構成としている。
【００８３】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２或いはＨＤ２１１に記憶されたソフトウェア、或いはＦＤ２１２より供給されるソフトウェアを実行することで、システムバス２０４に接続された各構成部を総括的に制御する。
すなわち、ＣＰＵ２０１は、所定の処理シーケンスに従った処理プログラムを、ＲＯＭ２０２、或いはＨＤ２１１、或いはＦＤ２１２から読み出して実行することで、本実施の形態での動作（機能）を実現するための制御を行う。
【００８４】
ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の主メモリ或いはワークエリア等として機能する。
ＫＢＣ２０５は、ＫＢ２０９や図示していないポインティングデバイス等からの指示入力を制御する。
ＣＲＴＣ２０６は、ＣＲＴ２１０の表示を制御する。
ＤＫＣ２０７は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、編集ファイル、ユーザファイル、ネットワーク管理プログラム、及び本実施の形態での機能を実現するための所定の処理プログラム等を記憶するＨＤ２１１及びＦＤ２１２とのアクセスを制御する。
ＮＩＣ２０８は、ネットワーク１６０上に接続された装置或いはシステムと双方向にデータをやりとりする。
【００８５】
鉄鋼メーカ１１０は、自動車部品等の元となる金属母材（薄鋼板コイル等）を製造する側である。
鉄鋼メーカ１１０において、金属母材の一連の生産工程としては、先ず、金属母材の発注を受ける（母材受注）。次に、当該発注に基づいて金属母材の工場等に生産指示する。このとき、金属母材の納期管理を行なう。そして、生産された金属母材を納入する。
【００８６】
加工センタ１４０は、鉄鋼メーカ１１０から供給された金属母材を切断加工して、自動車部品等の金属加工製品を製造する側である。
加工センタ１４０において、金属加工製品の一連の生産工程としては、先ず、鉄鋼メーカ１１０から供給される金属母材を受け入れ、加工工場等に対して、当該金属母材の加工指示する。このとき、金属加工製品の納期管理を行なう。そして、加工して得られた金属加工製品を納入する。
【００８７】
需要家１２０は、加工センタ１４０で製造された金属加工製品を用いて、自動車等の製品を製造する側である。
需要家１２０において、製品の一連の生産工程としては、先ず、自動車等の生産計画、及びその材料（金属母材又は金属加工製品）の使用計画を立案し、これに基づいて当該材料の発注し、これにより納入された当該材料を使用して、製品の製造を行なう。
【００８８】
コントロールセンタ１５０は、任意の機関（独立した企業等）内に設けられており、ファイアウオール、Ｗｅｂサーバ、及び本システムの管理者用の端末装置等（不図示）を含み、ネットワーク１６０上の鉄鋼メーカ１１０、需要家１２０、及び加工センタ１４０等からアクセス可能なように構成されている。
特に、コントロールセンタ１５０は、本実施の形態の最も特徴とする構成としての生産管理機能１５１及びデータベース１５２を備えている。
【００８９】
例えば、コントロールセンタ１５０は、データベース１５２により、鉄鋼メーカ１１０、需要家１２０、及び加工センタ１４０等で発生した各種情報を一括管理する。また、コントロールセンタ１５０は、生産管理機能１５１により、詳細は後述するが、加工製品最適母材設計、材料使用予定補正（需要予測）、母材発注データ生成、母材生産指示、一貫納期管理（アラーム情報）、母材出荷指示、最適加工指示、及び加工製品出荷指示等の各種機能を実現する。
【００９０】
また、コントロールセンタ１５０は、そのＷｅｂサーバにより、鉄鋼メーカ１１０、需要家１２０、及び加工センタ１４０等のそれぞれに対して、データベース１５２内の管理情報の表示等のサービスを提供する。
【００９１】
＜ネットワークシステム１００の一連の動作＞
図３は、金属母材の生産管理に着目した場合のネットワークシステム１００の一連の動作を示したものであり、図４は、金属加工製品の生産管理に着目した場合のネットワークシステム１００の一連の動作を示したものである。
例えば、上記図２に示したコンピュータ機能２００のＣＰＵ２０１により、上記図３及び図４のフローチャートに従った処理プログラムが読み出され実行されることで、ネットワークシステム１００は、次のように動作する。
【００９２】
（１）金属母材の生産管理：上記図３参照
【００９３】
先ず、コントロールセンタ１５０は、ネットワーク１６０を介して、需要家１２０からの材料使用予定情報を受信し、当該材料使用予定情報に基づいて母材設計を行う（ステップＳ３０１）。
【００９４】
次に、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ３０１で取得した材料使用予定情報、及びこれに基づいて行なった母材設計の結果情報（母材設計情報）に基づいて、ネットワーク１６０を介して、鉄鋼メーカ１１０に対して母材生産指示を行う（ステップＳ３０２）。
【００９５】
そして、コントロールセンタ１５０は、ネットワーク１６０を介して受信した、需要家１２０から材料出荷指示情報、鉄鋼メーカ１１０からの母材生産進度情報、需要家１２０又は加工センタ１４０からの在庫情報に基づいて、ネットワーク１６０を介して、鉄鋼メーカ１１０に対して金属母材の出荷指示を行う（ステップＳ３０３）。
【００９６】
（２）金属加工製品の生産管理：上記図４参照
【００９７】
先ず、コントロールセンタ１５０は、ネットワーク１６０を介して、需要家１２０からの材料使用予定情報を受信し、当該材料使用予定情報に基づいて母材設計を行う（ステップＳ３１１）。
【００９８】
次に、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ３１１で取得した材料使用予定情報、及びこれに従って実行した母材設計の結果情報（母材設計情報）に基づいて、ネットワーク１６０を介して、鉄鋼メーカ１１０に対して母材生産指示を行う（ステップＳ３１２）。
【００９９】
次に、コントロールセンタ１５０は、ネットワーク１６０を介して受信した、需要家１２０から材料出荷指示情報、鉄鋼メーカ１１０からの母材生産進度情報、及び加工センタ１４０からの加工センタ在庫情報に基づいて、最適な加工シミュレーションを行う（ステップＳ３１３）。
【０１００】
そして、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ３１３での加工シミュレーションの結果情報（加工シミュレーション情報）に基づいて、ネットワーク１６０を介して、加工センタ１４０に対して金属加工製品の加工指示及び加工製品出荷指示を行う（ステップＳ３１４）。
【０１０１】
＜本実施の形態の最も特徴とする構成であるコントロールセンタ１５０の詳細＞
図５は、コントロールセンタ１５０の生産管理機能１５１に含まれる各種機能を含めた、ネットワークシステム１００の構成の具体例を示したものである。
【０１０２】
尚、上記図５では、一例として、２つの鉄鋼メーカ１１０（１）及び１１０（２）がネットワーク１６０に接続されているものとしている。
【０１０３】
コントロールセンタ１５０は、鉄鋼メーカ１１０、需要家１２０、及び加工センタ１４０での各種情報を常に最新の情報としてデータベース１５２により一元管理し、この管理情報に基づいて、生産管理機能１５１を実施する。
生産管理機能１５１としては、具体的には上記図５に示すように、情報編集／シミュレーション機能１５１ａ及び情報蓄積／共有化／作業指示機能１５１ｂを備えている。
【０１０４】
情報編集／シミュレーション機能１５１ａは、データベース１５２内の管理情報により、日々の仕様の変動や実績の変動等を考慮して最適な生産管理をシミュレーションし、その結果に基づいて、金属母材の生産指示や金属加工製品の加工指示等を行なう機能であり、金属母材に対する最適板取（母材設計）のシミュレーション機能[１]、使用予定データ（使用予定情報）補正機能（初期流動管理機能）[２]、財源バランス編集機能[３]、納期アラーム検知機能[４]、発注必要量計算機能[５]、実績変動検知（評価／補正）機能[６]、及び最適代材探索シミュレーション機能[７]等を含んでいる。
【０１０５】
情報編集／シミュレーション機能１５１ａにおいて、例えば、金属母材に対する最適板取（母材設計）のシミュレーション機能[１]は、詳細は後述するが、データベース１５２内の管理情報を用いて、どの金属母材から、どの金属加工製品をとるか、等の母材設計のシミュレーションを行なう。
【０１０６】
財源バランス編集機能[３]は、データベース１５２内の管理情報に基づいて、現在の在庫と使用のバランスの編集し、その結果に基づいて、製品の不足量を自動的に算出し、さらにその算出結果に基づいて、生産指示する。
【０１０７】
納期アラーム検知機能[４]は、データベース１５２内の管理情報に基づいて、製品納期を管理し、納期を越えてしまう状態等を自動的に検知し通知する。
実績変動検知（評価／補正）機能[６]は、データベース１５２内の管理情報により、日々の実績の評価等を行なう。
【０１０８】
情報蓄積／共有化／作業指示機能１５１ｂは、データベース１５２により各種情報（各拠点（鉄鋼メーカ１１０（１），１１０（２）、需要家１２０、及び加工センタ１４０等）の提供データ、母材設計データ（板取情報、加工製品情報）、財源バランスデータ、納期アラームデータ、及び実績変動データ等）を一元管理する機能[１１]〜[１５]、最適板取指示機能[１６]、自動明細生成機能[１７]、生産指示データ生成機能[１８]、出荷指示／依頼作成機能[１９]、及び最適代材探索機能[２０]等を含んでいる。
【０１０９】
情報蓄積／共有化／作業指示機能１５１ｂにおいて、例えば、一元管理機能[１１]〜[１５]は、各種情報を管理するだけではなく、ネットワーク１６０上の鉄鋼メーカ１１０（１），１１０（２）、需要家１２０、及び加工センタ１４０等に対して提供する機能をも含んでいる。
これにより、ネットワーク１６０上の鉄鋼メーカ１１０（１），１１０（２）、需要家１２０、及び加工センタ１４０等は、コントロールセンタ１５０を介して各種情報を共有化できる。
【０１１０】
最適板取指示機能[１６]は、上述した最適板取（母材設計）のシミュレーション機能[１]の処理結果（母材設計データ）に基づいて、どの金属母材から板取するのか等の最適な板取指示を行なう。
【０１１１】
自動明細生成機能[１７]は、鉄鋼メーカ１１０（１），１１０（２）での金属母材の製造開始のタイミングの元となる注文明細を自動生成する。
すなわち、従来では、商社が注文明細を生成して鉄鋼メーカへ発行し、この注文明細に基づいて鉄鋼メーカは金属母材の製造を開始していたが、本実施の形態では、コントロールセンタ１５０の自動明細生成機能[１７]が、上述した財源バランス編集機能[３]の処理結果（財源バランスデータ）を用いて、例えば、必要とする製造量を算出し、その算出結果に対する注文明細を自動生成する。
【０１１２】
生産指示データ生成機能[１８]は、どの注文に対する金属母材を製造するか等の生産指示を行なう。
すなわち、従来では、商社が需要家での使用予定量及びタイミング等を鉄鋼メーカへ通知し、この通知に基づいて鉄鋼メーカが金属母材の製造を開始していたが、本実施の形態では、コントロールセンタ１５０の生産指示データ生成機能[１８]が生産指示する。
【０１１３】
最適代材探索機能[２０]は、例えば、緊急の金属加工製品の製造において、本来の金属母材が在庫されていない場合等に、その代替可能な金属母材を探索し、その情報を提供する。
【０１１４】
上述のようなコントロールセンタ１５０にネットワーク１６０を介してアクセスする、鉄鋼メーカ１１０（１），１１０（２）、需要家１２０、加工センタ１４０、及び商社１３０はそれぞれ、コントロールセンタ１５０に対してネットワーク１６０を介して情報提供等するための情報提供機能、基幹システム、及び当該基幹システムの基幹連携インターフェースを備えている。
【０１１５】
例えば、鉄鋼メーカ１１０（１）は、母材生産進度情報やメーカ在庫情報等をコントロールセンタ１５０に提供するための情報提供機能１１１（１）と、基幹システム１１３（１）と、基幹システム１１３（１）の基幹連携インターフェース１１２（１）とを備えている。
情報提供機能１１１（１）は、コントロールセンタ１５０で一元管理されている情報を参照できる機能をも含んでいる。
【０１１６】
＜コントロールセンタ１５０のシミュレーション機能＞
ここでは、コントロールセンタ１５０の生産管理機能１５１に含まれる各種機能[１]〜[７]及び[１１]〜[２０]の中で、例えば、情報編集／シミュレーション機能１５１ａのシミュレーション機能[１]に着目し、これについて具体的に説明する。
【０１１７】
まず、従来の問題点の一つとしては、金属ミル（鉄鋼メーカ）と、加工センタとの間で、金属母材に関する情報（金属母材の性質等の情報）や、金属加工製品に関する情報等が共有化されていない構成により、上記図１７（ａ）及び（ｂ）に示したように、金属母材と、それを加工して得られる金属加工製品とを、予め１：Ｎで固定して紐付けする必要があったので、ある加工製品を製造するために、予め決められた金属母材とは異なる他の在庫の金属母材を充当するような柔軟な運用ができなかった、という問題があった。
【０１１８】
そこで、上記の問題を含む従来の問題点を解決するために、本実施の形態では、コントロールセンタ１５０（具体的には、情報蓄積／共有化／作業指示機能１５１ｂ）で一元管理された情報により、シミュレーション機能[１]が、図６（ａ）に示すように、金属母材と金属加工製品をＮ：Ｎで任意に紐付けして、どの金属母材からどの金属加工製品を採取すれば効率的か等をシミュレーションする。
【０１１９】
これにより、例えば、従来では、サイズ及び性質が全く同じである金属母材Ｘと金属母材Ｘ´があり、金属母材Ｘに対して、巾が２００、３００、及び４００の何れかの金属加工製品が紐付けされていた場合、巾が２００の金属加工製品は母材Ｘからしか採取できなかったが、これに対して本実施の形態の上記の構成によれば、そのときの状況に応じて、金属母材Ｘのみならず、金属母材Ｘ´からも採取可能であることを把握することができ、最適な金属母材からの金属加工製品の採取を行える。
【０１２０】
すなわち、上記図６（ｂ）に示すように、特に、同図中の網掛け部分に示されるように、上記図１７（ｂ）に示した従来に対して、複数の金属母材から採取する必要はなく、１つの金属母材Ｘから、効率的な組み合わせの金属加工製品を採取することが可能となる。さらに、この作業は人手ではなく、シミュレーション機能[１]で自動的に実施されるため、非常に効率的である。
したがって、歩留まり向上や加工コスト低減、さらに在庫量低減等を実現でき、結果的にコストダウンを実現できる。
【０１２１】
図７は、金属母材から金属加工製品を採取するにあたって、従来の方式での当該採取の様子、及び本実施の形態での当該採取の様子を対比して示したものである。
【０１２２】
従来では、例えば、金属加工製品ａ１が５０トン／月、金属加工製品ａ２が２０トン／月、金属加工製品ａ３が３０トン／月、という過去の任意の時点での数量バランスに基づいて、１００トンの金属母材Ａに対して、金属加工製品ａ１，ａ２，ａ３を採取可能とし、また、金属加工製品ｂ１が３０トン／月、金属加工製品ｂ２が３０トン／月、という過去の任意の時点での数量バランスに基づいて、６０トンの金属母材Ｂに対して、金属加工製品ｂ１，ｂ２を採取可能とする、というような、１：Ｎの紐付けが固定して予め決定されていた。
【０１２３】
このため、それぞれの金属加工製品の製造量の変動（数量バランス）が生じても、これが金属母材に対する金属加工製品の紐付けに反映されることはなかった。したがって、加工センタは、この紐付け、すなわち１：Ｎの紐付けに基づいて、決められた金属母材からの金属加工製品の製造を行うしかなかった。
また、鉄鋼メーカは、加工センタでどのような金属加工製品が製造されるか等は把握しておらず、どのような金属母材が必要であるか等の情報のみに基づいて、金属母材の製造を行なっていた。
【０１２４】
したがって、従来では、足元の金属加工製品所要から、かけ離れた金属母材が生産される可能性があったので、歩留まり悪化が懸念されていた。また、上記図１７（ｂ）の網掛け部分で示したように、少量の金属加工製品所要に対して、複数の金属母材の生産、及びその加工が必要であった。また、ある金属加工製品の製造に対して、決まった金属母材がなければ、製造できなかった。
【０１２５】
これに対して、本実施の形態によれば、例えば、需要家１２０から提供される材料使用予定情報により、実際に需要家１２０側で必要な金属加工製品が、金属加工製品ａ１が７０トン／月、金属加工製品ａ２が３０トン／月、金属加工製品ａ３が０トン／月であり、金属加工製品ｂ１が１０トン／月、金属加工製品ｂ２が５０トン／月であり、さらに金属加工製品ａ２に関しては、金属母材Ａのみならず金属母材Ｂからも採取可能である場合、現在の管理情報（最新の提供情報）に基づいて、金属母材Ａに対して金属加工製品ａ１を紐付けし、金属母材Ｂに対して金属加工製品ａ２、金属加工製品ｂ１、及び金属加工製品ｂ２を紐付けし、金属母材Ａを７０トンで製造し、金属母材Ｂを９０トンで製造することが可能となる。
【０１２６】
すなわち、本実施の形態では、現在の在庫の状況や日々のリアルタイムの変動等、そのときの状況に応じて、常に最適な金属母材及び金属加工製品の紐付け関係を得ることができる。これにより、デリバリー裕度の向上、作業性、及び歩留まりの向上を図ることができる。
【０１２７】
また、最適な紐付け関係を効率的に得るために、本実施の形態では、様々な金属母材を、大きくグルーピングしている。
例えば、図８に示すように、厚さ０．６５、巾１４７５の母材“Ｍ５Ａ３ＣＴＥ０７０”と、厚さ０．６５、巾１３００の母材“Ｍ５Ａ３ＣＴＪ０７０”とがあり、これらの母材は巾が異なるだけで、その他の要因（性質を含む）は全て同じものである場合、これらの母材を母材コード“Ａ１２３４”として同じ１つのグループとして管理する。母材コード“Ａ１２３４”では、母材“Ｍ５Ａ３ＣＴＥ０７０”及び母材“Ｍ５Ａ３ＣＴＪ０７０”に対してそれぞれ、採取可能な金属加工製品が製品識別コードにより紐付けられる。これは、母材コード“Ａ１２３４”において紐付け管理されている全ての金属加工製品は、当該母材コード“Ａ１２３４”で管理されている金属母材の何れからも採取可能であることを意味する。したがって、母材コード“Ａ１２３４”において、母材“Ｍ５Ａ３ＣＴＥ０７０”及び母材“Ｍ５Ａ３ＣＴＪ０７０”に対して様々なパターンで金属加工製品を紐付けすることが可能であり、その中で最適なパターンを採用すればよい。
【０１２８】
図９は、金属母材の生産指示から実際の出荷、及びシミュレーション機能[１]による金属加工製品の生産の一連の流れを示したものである。
【０１２９】
上記図９に示すように、先ず、鉄鋼メーカ１１０に対しては、実際に加工センタ１４０で必要とされるタイミング（材料出荷指示のタイミング）よりも、１ヶ月又は２ヶ月ほど前に生産指示（投入）がなされる。
このとき、生産指示の順が、金属母材Ａ、金属母材Ｂ、金属母材Ｃ、・・・の順であったとしても、例えば、加工センタ１４０において緊急な金属加工製品の製造により納期が変動すると、これに伴って金属母材の製造順が変動する場合がある。
【０１３０】
従来では、上記のような場合、納期に間に合わない等の状況が発生することが考えられたが、本実施の形態では、シミュレーション機能[１]により、金属母材と金属加工製品の紐付けを、状況に応じて変更できるため、例えば、加工センタ１４０で緊急に金属母材Ｃが必要となり、しかしながら鉄鋼メーカ１１０では金属母材Ｃの製造を未だ行なっていない場合であっても、加工センタ１４０では、金属母材Ｃに相当する金属母材を用いて、緊急の金属加工製品の製造を行なえる。
すなわち、ある金属加工製品を緊急に製造する必要が生じた場合でも、在庫の金属母材の中から、従来の紐付きとは異なる金属母材を充当することができる。したがって、従来のように、緊急等に対応するための十分な在庫は必要ない。
【０１３１】
また、シミュレーション機能[１]は、上記図９の下部に示す最適板取シミュレーションの機能及び最適母材変換の機能を含んでいる。
図１０は、最適板取シミュレーションの機能による金属母材からの板取の様子を示したものであり、図１１は、最適母材変換の機能金属母材からの板取の様子を示したものである。
【０１３２】
まず、上記図１０に示される最適板取シミュレーションの機能は、加工センタ１４０において金属母材を切断加工（板取）して金属加工製品を採取する際に、縦（長さ）方向のアローワンス（許容）を考慮して、巾方向及び長さ方向（二次元）の切断加工で、最も生産性のよい、採取する金属加工製品の組み合わせをシミュレーションする機能である。
【０１３３】
上記の最適板取シミュレーションの機能により、例えば、長さ方向の分割数（切断数）を削減することができるため、その分、切断に用いる刃の取替え作業の回数を減らすことができるため、効率的に切断加工作業を行なうことができ、生産性の向上を図ることができる。
【０１３４】
一方、上記図１１に示される最適母材変換の機能は、鉄鋼メーカ１１０における金属母材の生産管理のために機能し、現物の金属母材として存在しないもの（製造着手していないもの）に対しても、先々の納期を考慮して、金属母材の製造のシミュレーションを行なう。
例えば、最適母材変換の機能は、加工センタ１４０で取り扱う金属加工製品に対して、どのような巾或いは長さの金属母材を何時製造すれば、より生産性を上げることができるか等を考慮して、金属母材の製造のシミュレーションを行なう。このとき、巾方向（一次元）のみを考慮して、当該シュミレーションを行なう。
【０１３５】
＜ネットワークシステム１００による受発注／生産指示業務＞
図１２は、ネットワークシステム１００による受発注／生産指示業務での、各種情報の流れを示したものである。
尚、上記図１２において、斜線で示すブロック以外の白抜きのブロック（Ｓ５０１〜Ｓ５１５）は、コントロールセンタ１５０で実施される機能を示す。
【０１３６】
例えば、需要家１２０において、ある商品の製造を開始する場合（自動車のモデルチェンジの場合等）、需要家１２０は、その商品を製造するにあたって必要な金属母材や金属加工製品についての情報や、サンプル材についての情報等を、コントロールセンタ１５０へ送信する。
コントロールセンタ１５０は、需要家１２０からの提供情報を取り込み、それをデータベース１５２で管理する（ステップＳ５０１、ステップＳ５０５）。
【０１３７】
鉄鋼メーカ１１０において、例えば、営業／品質管理（品管）の担当者は、コントロールセンタ１５０の上記管理情報を参照することで、需要家１２０の提供情報を確認し、使用する金属母材の規格の見直し／検討等を行ない、その結果を、コントロールセンタ１５０へ送信供する。
【０１３８】
コントロールセンタ１５０は、需要家１２０からの提供情報と共に、鉄鋼メーカ１１０からの提供情報をデータベース１５２で管理し、当該管理情報に基づいて、その金属母材から、どの金属加工製造を、どのような形態で採取するか、或いは新たな金属母材（新規材）を使用するか等のシミュレーション（母材設計シミュレーション）を行ない（ステップＳ５０２）、その結果をデータベース１５２で管理する（ステップＳ５０３、ステップＳ５０４）。
【０１３９】
コントロールセンタ１５０は、データベース１５２への管理情報の中で、シミュレーションの結果情報については、注文マスタとして登録する（ステップＳ５０６）。
【０１４０】
上記のステップＳ５０１〜Ｓ５０５により、鉄鋼メーカ１１０において、需要家１２０側で商品を製造するのに必要な該当する金属母材の製造が可能となる。
【０１４１】
需要家１２０は、サンプル材が実際に必要となったとき、サンプル材発注情報コントロールセンタ１５０へ送信する。
コントロールセンタ１５０は、需要家１２０からのサンプル材発注情報を受け付け（ステップＳ５０７）、そのサンプル材発注情報と、ステップＳ５０５で先に管理（サンプル材管理ＤＢ登録）した情報（サンプル材についての情報）とのマッチングをとることで（ステップＳ５０８）、当該サンプル材発注情報が先に登録されたものであるか否かを確認し、登録されたものである場合に、ステップＳｓ５０３で管理（母材設計ＤＢ登録）した情報（シミュレーションの結果情報）を参照し、これに基づいて、自動的に明細（注文明細）を生成する（ステップＳ５０９）。
【０１４２】
コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５０９で自動生成した注文明細情報を鉄鋼メーカ１１０へ送信する。
鉄鋼メーカ１１０は、コントロールセンタ１５０からの注文明細情報に基いて、受注処理を行なう。
【０１４３】
また、需要家１２０は、ステップＳ５０１〜Ｓ５０６によりコントロールシステム１５０へ既に登録済みの、商品（自動車等）の製造に必要な金属母材或いは金属加工製品（材料）の発注を行なう場合、コントロールセンタ１５０へ使用予定情報（材料使用予定情報）を送信する。
【０１４４】
鉄鋼メーカ１１０は、本社等で管理している、倉庫内の在庫（中継地在庫）に関する情報（メーカ在庫情報）や、入出荷に関する情報等をコントロールセンタ１５０へ送信する。
また、鉄鋼メーカ１１０は、工場（ミル）等で管理している、在庫に関する情報（メーカ在庫情報）や、作業進度に関する情報（母材生産進度情報）、或いは出荷に関する情報等をコントロールセンタ１５０へ送信する。
【０１４５】
加工センタ１４０は、在庫に関する情報（加工センタ在庫情報）や、出荷に関する情報等をコントロールセンタ１５０へ送信する。
【０１４６】
コントロールセンタ１５０は、需要家１２０、鉄鋼メーカ１１０、及び加工センタ１４０から送信されてきた各情報をデータベース１５２で管理する（ステップＳ５１０）。
そして、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５１０でデータベース１５２で管理した情報に基いて、日々の変動等を考慮した財源バランス編集を行なう（ステップＳ５１１）。
【０１４７】
このとき、コントロールセンタ１５０は、上記管理情報、及びステップＳ５０４で先にデータベース１５２で管理（新規材管理ＤＢ登録）した情報に基いて、先行きの生産変動を予測し、これに従って金属母材についての納期を変更する等の補正情報（材料使用補正情報）を作成する（ステップＳ５１２）。
また、コントロールセンタ１５０は、上記管理情報に基いて、どの金属母材から、どの組み合わせの金属加工製品を採取するのが最適であるかをシミュレーション(板取シミュレーション)する（ステップＳ５１３）。
【０１４８】
したがって、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５１２で作成した材料使用補正情報、及びステップＳ５１３で実行した板取シミュレーションの結果を用いて、ステップＳ５１１の財源バランス編集を実行する。
【０１４９】
コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５１１の財源バランス編集の結果を用いて、発注すべき金属母材量を算出し(ステップＳ５１４)、その結果、不足分が発生した場合、当該不足分に関して、ステップＳ５０９での自動明細生成処理を実行する。
【０１５０】
また、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５１１の財源バランス編集の結果に基いて、鉄鋼メーカ１１０に対して生産指示するための、生産指示データ（母材生産指示情報）を生成し（ステップＳ５１５）、これを鉄鋼メーカ１１０へ送信する。
鉄鋼メーカ１１０は、コントロールセンタ１５０からの生産指示データに基いて、金属母材の製造を開始する。
【０１５１】
＜ネットワークシステム１００による納期管理＞
図１３は、ネットワークシステム１００による納期管理の際の、各種情報の流れを示したものである。
【０１５２】
尚、上記図１３において、斜線で示すブロック以外の白抜きのブロックについては、上記図１２と同様に、コントロールセンタ１５０で実施される機能を示す。また、上記図１３において、上記図１２に示した白抜きのブロックと同様に機能するブロックについては、同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１５３】
コントロールセンタ１５０は、需要家１２０、鉄鋼メーカ１１０、及び加工センタ１４０からそれぞれ提供された情報をデータベース１５２で管理する（ステップＳ５１０）。これにより、データベース１５２では、日々の最新の各種情報が管理される。
【０１５４】
コントロールセンタ１５０は、データベース１５２での管理情報等に基いて、使用予定補正データ作成、最適板取のシミュレーション、及び財源バランス編集を行なう（ステップＳ５１１〜ステップＳ５１３）。
【０１５５】
コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５１１の財源バランス編集の結果に基いて、鉄鋼メーカ１１０への生産指示データ（母材生産指示情報）を生成するが（ステップＳ５１５）、この生産指示データに対して、製造開始の指示のみならず納期の情報をも含ませて、当該データを生成する。
【０１５６】
また、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５１１の財源バランス編集の結果により、例えば、納期が近い金属母材或いは金属加工製品を検索し、これを通知するための納期アラームデータ（納期アラーム情報）を作成し、鉄鋼メーカ１１０或いは加工センタ１４０へ送信する（ステップＳ５２１）。
【０１５７】
さらに、コントロールセンタ１５０は、例えば、ステップＳ５２１での検索の結果、納期に製造が間に合わない金属母材があった場合、ステップＳ５０３でデータベース１５２で管理したシミュレーションの結果情報を参照することで、代替可能な金属母材を探索（最適代材探索）し、その結果を鉄鋼メーカ１１０及び加工メーカ１４０へ通知する（ステップＳ５２２）。
これにより、鉄鋼メーカ１１０は、代替可能な金属母材を納入し、加工センタ１４０は、当該金属母材から金属加工製品を製造する。
【０１５８】
また、コントロールセンタ１５０は、データベース１５２での管理情報の中の、需要家１２０からの出荷指示情報（材料出荷指示情報）の変動（予定に対する実績の変動等）を常に検知（実績変動検知）し（ステップＳ５２３）、この検知結果により、引き異常が発生している状態であれば、これを通知するためのデータ（引き異常データ）を作成する（ステップＳ５２４）。
ここでの「引き異常」とは、例えば、日々５トンづつのペースで注文されていたものが、日々２０トンのペースで注文されている、という引き状態が異常であることを意味する。
【０１５９】
尚、コントロールセンタ１５０において、上記の引き異常データの作成と共に、その異常の原因を究明し、これを示すデータに基いて、数量や納期の補正等を行なうようにしてもよい。
例えば、後半に修理等の作業は入っているために、前半にまとめて注文する必要があることにより、日々の注文数量が多くなった、等の原因を究明し、必要に応じて、納期や数量を補正する。
【０１６０】
また、コントロールセンタ１５０は、ステップＳ５２３での実績変動検知の結果により、例えば、新たな金属母材（新規材）に対して常に多くの出荷指示が行なわれている等の実績を評価し（ステップＳ５２５）、この評価結果に基いて、ステップＳ５１５の生産指示データ作成を行なう。
【０１６１】
尚、ステップＳ５２５では、新規材を対象としているが、これに限られることはなく、既に扱われているものに対しても適用可能である。
【０１６２】
＜ネットワークシステム１００による金属加工製品の出荷関連業務＞
図１４は、ネットワークシステム１００による金属加工製品の出荷関連業務での、各種情報の流れを示したものである。
【０１６３】
尚、上記図１４において、斜線で示すブロック以外の白抜きのブロックについては、上記図１２と同様に、コントロールセンタ１５０で実施される機能を示す。また、上記図１４において、上記図１２に示した白抜きのブロックと同様に機能するブロックについては、同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１６４】
コントロールセンタ１５０は、需要家１２０、鉄鋼メーカ１１０、及び加工センタ１４０からそれぞれ提供された情報をデータベース１５２で管理し（ステップＳ５１０）、当該管理情報（日々の最新の各種情報）の中の、特に、加工センタ１４０からの加工センタ在庫情報、入出荷情報、及び需要家１２０からの材料出荷指示情報に基いて、最適板取のシミュレーションを行ない（ステップＳ５１３）、この結果に基いて、加工センタ１４０へ加工指示情報及び加工製品出荷指示情報を送信する。
【０１６５】
このとき、コントロールセンタ１５０は、データベース１５２での管理情報により、既に加工済みの製品（既に製造された金属加工製品）があれば、すなわち該当する金属加工製品の在庫があれば、これを引き当てることを指示するためのデータを作成して、加工センタ１４０へ送信する（ステップＳ５３１）。
【０１６６】
ここで、上記図１４では、需要家１２０として、２つの需要家１２０（１），１２０（２）を図示している。需要家１２０（１）は、既に出荷指示等を電子データで取引先に送信している需要家（以下、「電子化された需要家」とも言う）を示し、需要家１２０（２）は、現状では出荷指示等の電子データを持たず、紙媒体等により各種指示を行っている需要家（以下、「電子化されていない需要家」とも言う）を示す。
電子化されていない需要家１２０（２）は、例えば、端末装置の画面上から出荷指示情報等を入力し、コントロールセンタ１５０は、これを受け付け（ステップＳ５３２）、データベース１５２で管理する（ステップＳ５１０）。
【０１６７】
＜ネットワークシステム１００による金属母材の出荷関連業務＞
図１５は、ネットワークシステム１００による金属母材の出荷関連業務での、各種情報の流れを示したものである。
【０１６８】
尚、上記図１５において、斜線で示すブロック以外の白抜きのブロックについては、上記図１２と同様に、コントロールセンタ１５０で実施される機能を示す。また、上記図１５において、上記図１２及び図１４に示した白抜きのブロックと同様に機能するブロックについては、同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１６９】
コントロールセンタ１５０は、需要家１２０、鉄鋼メーカ１１０、及び加工センタ１４０からそれぞれ提供された情報をデータベース１５２で管理し（ステップＳ５１０）、当該管理情報（日々の最新の各種情報）の中の、特に、鉄鋼メーカ１１０からのメーカ在庫情報、母材生産進度情報、及び需要家１２０からの材料出荷指示情報に基いて、加工センタ１４０或いは鉄鋼メーカ１１０への出荷指示を行なう（ステップＳ５４１）。
例えば、需要家１２０が、加工設備を有し自側で鉄鋼メーカ１１０から供給される金属母材を加工して金属加工製品を得る場合は、鉄鋼メーカ１１０へ出荷指示され、需要家１２０が加工センタ１４０を介して金属加工製品を得る場合は、加工センタ１４０へ出荷指示される。
【０１７０】
このとき、コントロールセンタ１５０は、加工センタ１４０に対して、鉄鋼メーカ１１０から提供された在庫情報を出荷財源情報として提供する。
これにより、加工センタ１４０は、鉄鋼メーカ１１０でどのような金属母材が在庫されているかを容易に認識することができ、これに基いて、金属母材の選択や、金属母材の卸場所の選択等を行うことができる。
【０１７１】
コントロールセンタ１５０は、加工センタ１４０で上記の選択指示が行なわれた場合、この選択指示に基いて、鉄鋼メーカ１１０へ出荷指示を行なう。
【０１７２】
上述のように、本実施の形態では、鉄鋼メーカ１１０、需要家１２０、及び加工センタ１４０における各種情報（生産情報）を、コントロールセンタ１５０で一元管理する構成としたので、関係者等が一貫工程の当該管理情報を一元的に共有化できる。また、各種指示をネットワーク１６０を介して行う構成により、迅速且つ正確な指示が実現できる。さらに、当該管理情報に基づいて、金属母材の生産指示及び出荷指示等を行う構成により、需要家１２０の材料使用予定情報に適合した生産管理、及び需要家１２０から指示された納期管理を確実に行うことができる。
【０１７３】
また、上記管理情報に基づいて、金属母材の製造と金属加工製品の製造の一貫工程として、最適な生産と加工のシミュレーションを行う構成としたので、納期を満足する範囲で、歩留りが大きく、在庫が少なく、及び時間当たりの生産量を多くすることができる。さらに、先行きの生産変動を予め予測することができる。
【０１７４】
例えば、需要家１２０からの材料使用予定情報に基づいて、過去の実績から将来の需要を予測して、材料使用予定を変更することにより、歩留り、在庫、及び時間当たりの生産量の３つの指標から、最適な金属母材の生産指示及び出荷指示を行える。これらの３つの指標の重み付けについては、それぞれ均等としてもよいが、重み付けを変えることにより、さらに的確な加工シミュレーションが実現できる。
また、輸送費や梱包費等のその他の付帯コストを変えることで、よりよい最適な計画策定が可能となる。
【０１７５】
尚、本発明の目的は、本実施の形態のホスト及び端末の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読みだして実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本実施の形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することとなる。
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、ＲＯＭ、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等を用いることができる。
また、コンピュータが読みだしたプログラムコードを実行することにより、本実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって本実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された拡張機能ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって本実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１７６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、金属ミルが供給する金属母材の製造とその加工の一貫工程の最適化を実現することができる。具体的には例えば、以下のような効果を奏することができる。
【０１７７】
（１）金属母材の生産進度に関する情報（母材生産進度情報）、及び需要家や加工センタにける在庫情報を一元管理できるため、金属母材の製造とその加工の一貫工程管理に基づいた金属母材の効率的な生産が実現できる。
【０１７８】
（２）金属母材と金属加工製品の紐付けを緩やかにするための識別番号（母材共通番号）により、金属母材と金属加工製品の紐付けの変更を行うことができると共に、他の金属母材を金属加工製造の採取に引き当てることができる。
【０１７９】
（３）需要家から提供された材料使用予定の変動情報に合わせた、金属母材及び金属加工製品に関する情報を一元的に管理できるため、金属母材の製造とその加工の一貫工程を最適化することができる。
【０１８０】
（４）従来のように金属母材の仕様と金属加工製品が固定して紐付けられていないため、ある金属加工製品を製造するために、従来の金属母材（固定して紐付けられた金属母材）とは異なる他の金属母材（在庫の金属母材）を充当することができるため、歩留りが大きく、在庫が少なく、且つ時間当たりの生産量が大きくなるように、最適な金属加工製品の生産を実現できる。
【０１８１】
（５）加工センタにおいて、金属母材と金属加工製品の紐付けを変更した場合に、この変更情報を、次の金属母材の生産指示に柔軟に反映させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】上記ネットワークシステム内の端末装置及びコントロールセンタが有するコンピュータ機能の構成を示すブロック図である。
【図３】上記ネットワークシステムの動作（金属母材の生産管理の際の動作）を説明するためのフローチャートである。
【図４】上記ネットワークシステムの動作（金属加工製品の生産管理の際の動作）を説明するためのフローチャートである。
【図５】上記コントロールセンタの具体的構成を示すブロック図である。
【図６】上記コントロールセンタにおける、金属母材と金属加工製品のＮ：Ｎの紐付けを説明するための図である。
【図７】上記コントロールセンタにおける金属母材板取シミュレーションを説明するための図である。
【図８】上記金属母材の管理のためのグルーピングを説明するための図である。
【図９】上記ネットワークシステムにおいて、上記コントロールセンタによる金属母材及び金属加工製品の生産指示から納入までの工程を説明するための図である。
【図１０】上記金属母材板取シミュレーションを具体的に説明するための図である。
【図１１】上記コントロールセンタにおける最適母材変換を説明するための図である。
【図１２】上記ネットワークシステムによる受発注／生産指示業務を説明するための図である。
【図１３】上記ネットワークシステムによる納期管理を説明するための図である。
【図１４】上記ネットワークシステムによる加工／出荷関連業務を説明するための図である。
【図１５】上記ネットワークシステムによる出荷関連業務を説明するための図である。
【図１６】従来の生産管理方法を説明するための図である。
【図１７】従来における、金属母材と金属加工製品の１：Ｎの紐付けを説明するための図である。
【符号の説明】
１００  ネットワークシステム
１１０  鉄鋼メーカ側の端末装置
１２０  需要家側の端末装置
１３０  商社側の端末装置
１４０  加工センタ側の端末装置
１５０  コントロールセンタ側の端末装置
１５１  生産管理機能
１５２  データベース
１６０  ネットワーク
【図１】
0004340016.tif 000002
【図２】
0004340016.tif 000003
【図３】
0004340016.tif 000004
【図４】
0004340016.tif 000005
【図５】
0004340016.tif 000006
【図６】
0004340016.tif 000007
【図７】
0004340016.tif 000008
【図８】
0004340016.tif 000009
【図９】
0004340016.tif 000010
【図１０】
0004340016.tif 000011
【図１１】
0004340016.tif 000012
【図１２】
0004340016.tif 000013
【図１３】
0004340016.tif 000014
【図１４】
0004340016.tif 000015
【図１５】
0004340016.tif 000016
【図１６】
0004340016.tif 000017
【図１７】
0004340016.tif 000018