(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内ユニット本体下部に室内に空気を吹き出す吹出口、吹出口を開閉するとともに吹出方向を制御する吹出口開閉ルーバ、室内ユニット本体上部に室内空気を吸い込む上面及び前面の吸込口、室内ユニット本体前面に前面の吸込口を開閉可能な前面パネル、室内ユニット本体内に吸込口から吹出口に向かって形成された空気の主通流路、吸込口と吹出口とを連通する通路に収容されたオゾンを発生させるオゾン発生装置、第１室内熱交換器、第２室内熱交換器及び室内ファン、前記第１室内熱交換器と第２室内熱交換器の間の配管に介装した減圧装置とを有する室内ユニットと、回転数が可変の圧縮機とを備えた空気調和機において、
前記減圧装置の絞りを大として前記第１室内熱交換器を凝縮器、第２室内熱交換器を蒸発器として作用させ、前記室内ファンを低風量とすると共に圧縮機の回転数を低速に制御し、吹出口から吹き出された吹出空気が前記吸込口に戻るように前面パネルの開度と前記吹出口開閉ルーバの方向を制御する乾燥運転モードを備えた制御装置を備えたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
室内ユニット本体下部に室内に空気を吹き出す吹出口、吹出口を開閉するとともに吹出方向を制御する吹出口開閉ルーバ、室内ユニット本体上部に室内空気を吸い込む上面及び前面の吸込口、室内ユニット本体前面に前面の吸込口を開閉可能な前面パネル、室内ユニット本体内に吸込口から吹出口に向かって形成された空気の主通流路、吸込口と吹出口とを連通する通路に収容されたオゾンを発生させるオゾン発生装置、第１室内熱交換器、第２室内熱交換器及び室内ファン、前記第１室内熱交換器と第２室内熱交換器の間の配管に介装した減圧装置、前記吹出口部分と吸込口部分とを、開閉機構を設けて連通可能とする連通通路を有する室内ユニットと、回転数が可変の圧縮機とを備えた空気調和機において、
前記減圧装置の絞りを大として前記第１室内熱交換器を凝縮器、第２室内熱交換器を蒸発器として作用させ、前記室内ファンを低風量とすると共に圧縮機の回転数を低速に制御し、吹出口から吹き出された吹出空気が前記吸込口に戻るように前記開閉機構を連通可能に開き、前面パネルの開度と前記吹出口開閉ルーバの方向を制御する乾燥運転モードを備えた制御装置を備えたことを特徴とする空気調和機。
【請求項３】
前記制御装置は、乾燥運転モード時に前記オゾン発生装置を動作させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室内ユニット内の雑菌やかびの繁殖を防止するようにした空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知の通り、室外ユニットと室内ユニットとを設けて構成される空気調和機では、その室内ユニットの内部に設けられた室内熱交換器と室内空気との間での熱交換を促進させるために室内ファンを設け、室内ファンにより室内空気を室内ユニット内に吸い込み、吸い込んだ室内空気を室内熱交換器に送り込んで熱交換させ、熱交換後の空気を再び室内に吹き出すようにしている。
【０００３】
このため、室内ユニット内には室内空気といっしょに吸い込まれ、室内ユニット内部壁面や内部に設けられた室内ファンや室内熱交換器等にごみや埃が付着し易く、こうした付着したごみや埃に含まれる雑菌やかびが繁殖するという問題がある。特に、冷房運転停止後には、室内熱交換器で凝縮した凝縮水が室内ユニット内で蒸発し、室内ユニット内部の湿度が高くなるため、雑菌やかびの繁殖がより多くなるという問題がある。
【０００４】
そして、これらの雑菌やかびが繁殖すると、空気調和機の運転時に悪臭を発生させたり、室内にこれら雑菌やかびの胞子が吹き出される可能性もあり、衛生上好ましくない。また、室内熱交換器や室内ファンに付着したかびが繁殖すると、通風経路の抵抗となったり、室内ファンの風量が低下し、空気調和機の性能の低下を招く虞もある。
【０００５】
このような雑菌やかびの繁殖は、冷房運転停止後において、室内ユニット内が高温多湿状態になることが主原因である。そこで、冷房運転終了直後に、暖房運転や送風運転からなる乾燥運転を実行して室内ユニット内の水分を蒸発させて湿度を低下させ、雑菌やかびの繁殖を防止する方法が知られている。
【０００６】
しかしながら、暖房運転による乾燥運転では、冷房終了後に空気調和している室内に高温多湿空気が吹き出し、居住者に不快感を与えるという問題がある。一方、送風運転による乾燥運転では、室内ユニット内が乾燥するまでに長時間を要するという問題がある。さらに、どちらの乾燥運転でも、室内ユニット内の水分を蒸発させて空気調和している室内に吹き出す運転であるため、室内の湿度を上昇させ、居住者の快適感を損ねるという問題がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような状況に鑑みて本発明はなされたもので、その目的とするところは、空気調和している室内に多湿空気を吹き出すことによって居住者の快適感を損ねることもなく、冷房運転停止後における室内ユニット内の高温多湿状態を比較的短時間のうちに解消して雑菌やかびの繁殖を低減させことができる空気調和機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の空気調和機は、室内ユニット本体下部に室内に空気を吹き出す吹出口、吹出口を開閉するとともに吹出方向を制御する吹出口開閉ルーバ、室内ユニット本体上部に室内空気を吸い込む上面及び前面の吸込口、室内ユニット本体前面に前面の吸込口を開閉可能な前面パネル、室内ユニット本体内に吸込口から吹出口に向かって形成された空気の主通流路、吸込口と吹出口とを連通する通路に収容されたオゾンを発生させるオゾン発生装置、第１室内熱交換器、第２室内熱交換器及び室内ファン、前記第１室内熱交換器と第２室内熱交換器の間の配管に介装した減圧装置とを有する室内ユニットと、回転数が可変の圧縮機とを備えた空気調和機において、前記減圧装置の絞りを大として前記第１室内熱交換器を凝縮器、第２室内熱交換器を蒸発器として作用させ、前記室内ファンを低風量とすると共に圧縮機の回転数を低速に制御し、吹出口から吹き出された吹出空気が前記吸込口に戻るように前面パネルの開度と前記吹出口開閉ルーバの方向を制御する乾燥運転モードを備えた制御装置を備えたことを特徴とするものであり、
また、室内ユニット本体下部に室内に空気を吹き出す吹出口、吹出口を開閉するとともに吹出方向を制御する吹出口開閉ルーバ、室内ユニット本体上部に室内空気を吸い込む上面及び前面の吸込口、室内ユニット本体前面に前面の吸込口を開閉可能な前面パネル、室内ユニット本体内に吸込口から吹出口に向かって形成された空気の主通流路、吸込口と吹出口とを連通する通路に収容されたオゾンを発生させるオゾン発生装置、第１室内熱交換器、第２室内熱交換器及び室内ファン、前記第１室内熱交換器と第２室内熱交換器の間の配管に介装した減圧装置、前記吹出口部分と吸込口部分とを、開閉機構を設けて連通可能とする連通通路を有する室内ユニットと、回転数が可変の圧縮機とを備えた空気調和機において、前記減圧装置の絞りを大として前記第１室内熱交換器を凝縮器、第２室内熱交換器を蒸発器として作用させ、前記室内ファンを低風量とすると共に圧縮機の回転数を低速に制御し、吹出口から吹き出された吹出空気が前記吸込口に戻るように前記開閉機構を連通可能に開き、前面パネルの開度と前記吹出口開閉ルーバの方向を制御する乾燥運転モードを備えた制御装置を備えたことを特徴とするものであり、
さらに、前記制御装置は、乾燥運転モード時に前記オゾン発生装置を動作させることを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の一実施形態を、図１乃至図１０を参照して説明する。図１は室内ユニットの図３におけるＡ−Ｂ矢視方向の断面図であり、図２は室内ユニットの図３におけるＡ−Ｃ矢視方向の断面図であり、図３は室内ユニットの正面図であり、図４は制御回路図であり、図５はリモートコントローラを示す図で、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）はメニュー釦による切換え内容を示す図であり、図６は基本制御のフローチャートであり、図７は乾燥運転処理時のフローチャートであり、図８はクリーン運転処理時のフローチャートであり、図９は各運転モードにおける各部の動作状態を一覧にして示す図であり、図１０は乾燥運転処理の他の実施形態における運転モードでの各部の動作状態を一覧にして示す図である。
【００１０】
図４において、空気調和機１は、屋外Ｏに設置された室外ユニット２と、空気調和を行う部屋Ｒ内に設置された室内ユニット３とで構成され、室外ユニット２に設けられた圧縮機４と四方弁５、室外熱交換器６、開度が細かく制御可能な電動膨張弁でなる室外膨張弁７、さらに室内ユニット３に設けられた室内熱交換器８とが冷凍サイクルを形成するように接続され、四方弁５により冷媒の流通方向を切替えることで室内ユニット３が設置された部屋Ｒの冷房と暖房を行えるようになっている。また、室外ユニット２には室外熱交換器６の熱交換を促進する速度可変の室外ファン９が、室内ユニット３には室内熱交換器８の熱交換を促進する速度可変の横流ファンでなる室内ファン１０が設けられている。
【００１１】
さらに、１１は圧縮機４の運転周波数を可変とするよう接続されたインバータで、交流電源１２にメインスイッチ１３を介して接続されている。そして、冷房及び暖房運転を行なっている時には、インバータ１１は室内温度負荷（部屋Ｒの室温と設定温度の差）に応じて制御され、電動膨張弁でなる室外膨張弁７は、その開度が冷凍サイクル状態に応じて制御されるようになっている。なお、図示しないが室外ユニット２と室内ユニット３の各部に交流電源１２からの所要の給電が行なえるようになっている。
【００１２】
また、室内熱交換器８は、図１に示すように後側熱交換部８ａと前側熱交換部８ｂとに分かれており、後側熱交換部８ａと前側熱交換部８ｂとが絞付き二方弁でなる室内絞り弁１４を介して接続されていて、両部間の冷媒の流れを制御することが可能となっている。そして、ここで用いる室内絞り弁１４の絞付き二方弁は、電気的制御によって開度操作が可能な弁で、開状態（ＯＦＦ時：絞りなし）には全開した状態となり、通常の冷房運転や暖房運転の際は、この全開した状態に制御でき、また閉状態（ＯＮ時：絞り有り）、例えば後述する乾燥運転や除湿運転の際には、適正な絞り面積を有する状態に制御できるようになっている。
【００１３】
なお、後側熱交換部８ａ、前側熱交換部８ｂは、いずれも複数枚のアルミニウム製のフィンとこのフィンを蛇行状に貫通した銅パイプから構成された、いわゆるフィンチューブ熱交換器である。そして、後側熱交換部８ａの面積（空気吸込側の面積）は、前側熱交換部８ｂの面積（空気吸込側の面積）よりも小さく形成されている。
【００１４】
このため、乾燥運転や除湿運転の時には、室内絞り弁１４を絞りの有る閉状態にして、室外熱交換器６と前側熱交換部８ｂの間の室外膨張弁７を全開することで、前側熱交換部８ｂを凝縮器（再熱器）となし、後側熱交換部８ａを蒸発器として作用させることができ、室内ユニット３内に吸込まれる空気は、前側熱交換器８ｂで暖められ、後側熱交換器８ａで冷却されることになるので、低温となっている後側熱交換器は８ａにおいて除湿が可能となる。なお、除湿運転の際の室内絞り弁１４の開度（絞り量）設定と、室外ファン９の送風量や圧縮機４の回転数を適切に制御することで、室内ユニット３からの吹出し空気の温度を細かく調節することができる。
【００１５】
また、両ユニット２，３には、図６に示す基本制御フローチャートに沿った冷凍サイクルの運転を行なうために、それぞれに室外制御部１５と室内制御部１６とが設けられており、両制御部１５，１６は接続線１７によって接続されている。そして、接続線１７を介して所要の制御信号、データのやり取りが両制御部１５，１６間で行なわれ、両制御部１５，１６に接続された両ユニット２，３内各部の運転が行われるようになっている。
【００１６】
また室内制御部１６には、室内ユニット３外に設けられたワイヤレスのリモートコントローラ（以下、リモコンと称す）１８から送信される赤外線信号による運転開始や運転終了の指令、使用者が設定した室温や風量、風向、さらにその他の運転に関わる設定内容等を受信する送受信部１９と、空気調和する部屋Ｒの室温や湿度を検知するサーミスタからなる温度センサ２０、セラミックで形成された湿度センサ２１が接続されている。なお、リモコン１８には、送受信部１８から室温や運転状況等が送信され、その内容が表示されるようになっている。
【００１７】
一方、室内ユニット３は、図１、２に示すように空気調和を行なう部屋Ｒの天井近くの壁Ｑに設置され、室外ユニット２とは壁Ｑに形成された壁開口Ｐを介し、接続線１７を併設する冷媒配管２２により接続されている。また室内ユニット３は、前面パネル２３によって開閉可能な前側開口２４を有すると共に、上部に上向きに開口する上吸込口２５、下部に下向きに開口する吹出口２６が形成された横長状筐体の本体ケース２７内に、軸方向を長手方向とした横長の横流翼２８を室内モータ２９により回転駆動する室内ファン１０が設けられている。室内モータ２９は、複数段の速度切換が可能で、効率が高く、低速でも安定性の高い直流モータを用いているが、交流モータでもよい。
【００１８】
さらに室内ユニット３の本体ケース２７内部には、前側開口２４及び上吸込口２５から吹出口２６に向かって、室内ファン１０による空気の主通流路３０が形成されている。そして、主通流路３０には、室内ファン１０の上流側に室内熱交換器８が、前側熱交換部８ｂを前側開口２４に対向させるように、また後側熱交換部８ａを前側熱交換部８ｂの上部に連接するようにして本体ケース２７上後部に対向させるようにして配置されている。この時、弧状に形成されている前側熱交換部８ｂは、凸側を前方向にして下端辺縁が主通流路３０の下前部壁部分を構成する隔壁部材３１に設けられた前ドレンパン３２内に位置するように、また後側熱交換部８ａは、下端辺縁が主通流路３０の後部壁部分を構成する背板３３に設けられた後ドレンパン３４内に位置するように設けられている。なお、室内ユニット３の部屋Ｒ内空気の吸込口となる前側開口２４、上吸込口２５と前側熱交換器８ｂの間の主通流路３０内には、温度センサ２０と湿度センサ２１とが配設されている。
【００１９】
また本体ケース２７の長手方向に延在するよう設けられた隔壁部材３１は、室内熱交換器８の上流側と下流側、すなわち前側開口２４及び上吸込口２５の吸込口部分と吹出口２６の吹出口部分とを隔てるものである。そして、隔壁部材３１には一方側、例えば室内ユニット３の前面開口２４側から見て向かって左側部分に、その約半分の長さを有する連通開口３５が形成されており、さらに連通開口３５には、ダンパ３６がダンパ用モータ３７を有する駆動機構によって開閉可能となるように取り付けられている。これにより、ダンパ３６を開動作させることで吹出口２６の吹出口部分から前側開口２４及び上吸込口２５の吸込口部分に向う、室内ファン１０及び室内熱交換器８を経由しない室内ユニット３内部の連通通路３８が形成される。
【００２０】
また、前側開口２４を開閉する前面パネル２３は、パネル用モータ３９により、例えばラックとピニオンの歯車部材４０を有するパネル駆動機構４１によって前後方向に進退して開閉動作を行なうようになっている。そして冷房、暖房運転や除湿運転さらに乾燥運転の時には前面パネル２３を前進させ、この前進させた状態では、前側開口２４が開放されて吸込口が形成され、室内空気が室内ユニット３内に吸い込まれる。また後述するクリーン運転や停止時には前面パネル２３を後退させ、この後退させた状態では、前側開口２４は閉塞されてごみや埃が室内ユニット３内に侵入するのを防止するようになっている。
【００２１】
また上吸込口２５には、上吸込ルーバ４２が上ルーバ用モータ４３によって回動するように設けられていて、上吸込ルーバ４２を回動させることで、上吸込口２５が開閉可能となっている。そして上吸込ルーバ４２は、冷房、暖房運転や除湿運転の時に開回動して、上吸込口２５から室内空気が室内ユニット３内に吸い込まれ、また乾燥運転、クリーン運転や停止時には閉回動して上吸込口２５は閉じられ、ごみや埃が室内ユニット３内に侵入するのを防止するようになっている。
【００２２】
一方、吹出口２６にも、左右方向に細長く形成され、左右端が軸支された後吹出ルーバ４４ａと前吹出ルーバ４４ｂとが、後ルーバ用モータ４５ａと前ルーバ用モータ４５ｂとによってそれぞれ上下方向に回動するように設けられていて、後吹出ルーバ４４ａと前吹出ルーバ４４ｂを回動させることで、吹出口２６が開閉可能となっている。また各モータ４５ａ，４５ｂは個々に動作させることが可能となっており、各吹出ルーバ４４ａ，４４ｂを空気調和機１の運転モードに合わせて独立に回動させ、開閉動作させることで、部屋Ｒ内への空調空気の吹出し方向が上下方向に変えられる。そして、両吹出ルーバ４４ａ，４４ｂを共に閉回動させることで、吹出口２６は閉塞される。
【００２３】
なお、吹出口２６を閉塞する閉塞位置Ｘａ，Ｘｂにあった両吹出ルーバ４４ａ，４４ｂを、空気調和機１の運転モードに合わせ、例えば後吹出ルーバ４４ａでは斜め下向き位置Ｙａ、真下向き位置Ｚａに、前吹出ルーバ４４ｂでは水平やや上向き位置Ｙｂ、斜め下向き位置Ｚｂに開き角度が変えられると共に、さらにそれらの中間位置にも変えられるようになっている。そして、両吹出ルーバ４４ａ，４４ｂの開き角度を運転モードによって変えることで、室内ユニット３から部屋Ｒ内への空調空気の吹出し方向を所望の方向とすることができる。
【００２４】
さらに、吹出口２６には、両吹出ルーバ４４ａ，４４ｂの上流側近傍に、左右ルーバ４６が上縁を支持部材４７に軸支され、左右ルーバ用モータ４８によって左右方向に回動するように設けられていて、左右ルーバ４６を回動させることで、部屋Ｒ内への空調空気の吹出し方向が変えられる。
【００２５】
また、室内ユニット３には、前面開口２４側から見て室内熱交換器８の前側熱交換部８ｂの向かって前面上部右側部分の位置に、前側熱交換部８ｂの約半分の横幅寸法を有する電気集塵機４９が取り付けられている。この電気集塵機４９は、内部に放電電極５０ａと、アース電位とした集塵電極５０ｂを有し、比較的高い正の第１の高電圧ＶＨ１と、これよりも低い正の第２の高電圧ＶＨ２を発生する第１の高電圧電源５１から放電電極５０ａと集塵電極５０ｂとの間に、２つの正の高電圧ＶＨ１，ＶＨ２をそれぞれ切替えて印加できるようになっている。
【００２６】
そして電気集塵機４９は、オゾン発生装置５２として動作させる場合には放電電極５０ａに第１の高電圧ＶＨ１を印加して放電させ、オゾンを発生させる。また集塵動作させる場合には、放電電極５０ａと集塵電極５０ｂとの間に第２の高電圧ＶＨ２を印加するようになっている。すなわち、放電電極５０ａと集塵電極５０ｂとの間の電位差は、オゾン発生時の方が集塵時よりも大きなものとなるようになっている。なお、電気集塵機として機能させる時と、オゾン発生装置として機能させる時とで放電電極５０ａに印加する電圧を同じとしてもよい。
【００２７】
さらに、室内ユニット３には、主通流路３０の下前部壁部分を構成する隔壁部材３１の前面開口２４側から見て向かって右側の主通流路３０に面する壁面に、マイナスイオン発生器５３が取り付けられている。このマイナスイオン発生器５３は、両端が尖った金属製の針５４と、この針５４に負の所定の高電圧ＶＨを印加する第２の高電圧電源５５を備えて構成され、針５４は、一方の針先が吹出口２６から部屋Ｒ内方向に、また他方の針先が室内ユニット３内部の室内ファン１０方向に指向するように設置されている。
【００２８】
そして、針５４に第２の高電圧電源５５から負の所定の高電圧ＶＨを印加することで、針５４の先端部分からマイナスイオンを指向する方向に放射するようになっている。このため、通常の冷房、暖房運転時、除湿運転時には、室内ファン１０によって送り出される調和された空気と共に、吹出口２６側の針５４の先端からマイナスイオンが部屋Ｒに向けて放射される。またクリーン運転時には、室内ファン１０側の針５４の先端からマイナスイオンが室内ユニット３内方向に向けて放射され、室内ユニット３内部のかびや雑菌を殺菌、滅菌するようになっている。
【００２９】
また一方、室外ユニット２と室内ユニット３に設けられた室外制御部１５と室内制御部１６には、それぞれ図示しないマイクロコンピュータ（Ｃ．Ｐ．Ｕ）が備えられており、それぞれＣ．Ｐ．Ｕに予めプログラムされた内容、あるいは運転に先立って設定された内容に基づき、以下に説明する運転制御が実行されるようになっている。
【００３０】
すなわち、室外制御部１５及び室内制御部１６で行われる運転の基本制御は、図６のフローチャート及び図９の各部の動作状態を示す図に沿って、先ず第１ステップＳ１で、図５（ａ）のリモコン１８の本体１８ａの一部を覆う蓋１８ｂを開け、冷房、暖房、除湿あるいは自動運転の別を選択する運転切換釦５６、除湿釦５７、また室温設定する温度釦５８等を液晶等による表示部１８ｃに表示された内容を見ながら操作して、公知の空気調和機と同様に、所望の運転モードの選択を行なう。
【００３１】
さらに、メニュー釦５９を操作し、図５（ｂ）に示すように釦操作をする毎にサイクリックに切り替わる冷房運転、除湿運転後に行なう後述する運転モードの選択、設定を行なう。ここで設定する運転モードは、乾燥運転とクリーン運転を組合わせた自動クリーンモード、または乾燥運転のみを行なう乾燥モード、選択モードなしの３つのモードで、これらの中から、同じく表示部１８ｃに表示された内容を見ながら所望の選択を行なう。なお、この運転モード切換を行なった際には、選定した運転モードが表示部１８ｃに所定時間、例えば１０秒間表示され続け、使用者による確認を容易にしている。
【００３２】
そして、空気調和機１の運転開始、停止を行なう運転釦６０を操作し、メインスイッチ１３を閉動作させて電源投入し運転を開始する。なお、通常の冷房、暖房運転時にマイナスイオン発生器５３を動作させる場合には空気清浄釦６１を随時に操作する。
【００３３】
続いて第２ステップＳ２では、設定された運転モードが何かを判別し、冷房モードであれば第３ステップＳ３の冷房運転制御を、また暖房モードであれば第４ステップＳ４の暖房運転制御を、除湿モードであれば第５ステップＳ５の除湿運転制御を、それぞれ説明を省略するが公知の空気調和機と同様に、各部を図９に示す動作状態のようにして行ない、第６ステップＳ６での運転終了したか否かの判断で、運転終了の確認なされるまで行なう。そして、第６ステップＳ６で運転終了が確認されたら第７ステップＳ７に進む。
【００３４】
続いて第７ステップＳ７では、直前の運転モードが冷房または除湿運転のモードであったか否かの判断が行われ、冷房および除湿運転ではなかったと判断された場合には、第８ステップＳ８に進み、運転終了処理を行ない、各部を図９に示す停止状態に制御する。また第７ステップＳ７で、冷房または除湿運転であったと判断された場合には、第９ステップＳ９に進む。
【００３５】
そして第９ステップＳ９では、運転開始時に先立って設定された冷房運転、除湿運転後の運転モード設定が、自動クリーンモード、乾燥モード、選択モードなしの何れであるかの判断が行われる。そして自動クリーンモードである場合には、第１０ステップＳ１０で乾燥運転処理、さらに第１１ステップＳ１１でクリーン運転処理を実行し、終了後に第８ステップＳ８に進み、運転終了処理を行なう。また乾燥モードである場合には、第１２ステップＳ１２で乾燥運転処理を実行し、終了後に同じく第８ステップＳ８に進み、運転終了処理を行なう。またさらに選択モードなしである場合には、そのまま第８ステップＳ８に進み、運転終了処理を行なう。
【００３６】
以上の通りの基本制御を行なうようにしているので、空気調和機１は通常の冷房運転や暖房運転、除湿運転を行なうことができるほか、冷房運転または除湿運転後に、以下に記すような乾燥運転処理、クリーン運転処理が、予め運転モードを選択、設定することによって行なえる。なお、こうした運転モードの選択、設定と共に選択なしともすることができるので、運転を停止させたにもかかわらず、継続して乾燥運転処理、クリーン運転処理の運転が行なわれ続けることに不安がある場合に対応し、これら処理が行なわれないよう選択することができる。
【００３７】
先ず、冷房運転または除湿運転後に行われる乾燥運転処理の運転モードでの制御は、図７のフローチャート及び図９の各部の動作状態を示す図に沿って行われる。先ず第１ステップＴ１で、各部を図９に示す乾燥運転における動作状態となるように設定する。すなわち、圧縮機４は低速に固定し冷凍能力を低下させた状態にし、室外ファン９は低速固定または低速と停止の切換運転とし、室内ファン１０は除湿運転時より低速の極低速に固定し、室内絞り弁１４は絞りの有る閉状態に、室外膨張弁７は開状態に、四方弁５は冷房を行なう位置にしておく。
【００３８】
また室内ユニット３の上吸込ルーバ４２は閉回動し、前面パネル２３は開状態にし、前吹出ルーバ４４ｂは水平やや上向き位置Ｙｂ、後吹出ルーバ４４ａは閉位置Ｘａにする。さらにダンパ３６は閉状態にし、前面パネル２３が開状態となっている前面開口２４を吸込口として室内ユニット３内に吸い込まれた室内空気が、主通流路３０を流れ、室内熱交換器８、室内ファン１を通過して吹出口２６から水平よりやや上向きに吹き出され、室内ユニット３近傍を流れて再び直ぐに室内ユニット３内に吸い込まれるようにする。なお、電気集塵機４９については、ＯＮ状態にして放電電極５０ａに第１の高電圧ＶＨ１を印加しオゾン発生装置５２として運転するようにしてもよく、ＯＦＦ状態でもよい。またマイナスイオン発生器５３も、ＯＮ状態でも、ＯＦＦ状態でもよい。
【００３９】
次に第２ステップＴ２で、湿度センサ２１により前側熱交換部８ｂの上流の主通流路３０に流れ込む室内空気の湿度Ｈａを測定する。そして、続く第３ステップＴ３で、湿度Ｈａが７０％以上の場合は第４ステップＴ４で図示しないタイマを１０分間にセットする。また、湿度Ｈａが７０％より低く４０％以上である場合は第５ステップＴ５でタイマを８分間にセットする。さらにまた、湿度Ｈａが４０％より低い場合は第６ステップＴ６でタイマを５分間にセットする。
【００４０】
その後、第７ステップＴ７で、タイマをスタートさせると共に乾燥運転を開始し、湿度Ｈａに対応してそれぞれセットされた時間、運転を継続する。そして第８ステップＴ８で所定時間経過したか否かの判断を行ない、所定時間が経過した時点で第９ステップＴ９に進み乾燥運転を終了し、予め設定された内容に基づき、図６の基本制御フローチャートにおける第１１ステップＳ１１のクリーン運転処理、あるいは第８ステップＳ８の運転終了処理の制御内容に移行する。
【００４１】
なお、こうした乾燥運転処理は、一種の除湿運転で、冷房または除湿運転によって室内ユニッ卜３内部に発生した大量のドレン水が、多くは図示しないドレンホースを経由して室外に排出されるが、一部が冷房や除湿運転終了後にも前ドレンパン３２や後ドレンパン３４に残ったり、室内熱交換器８等に付着して残り、冷房や除湿運転終了後、室内ユニット３内は侵入した室内空気で温度が上昇し、ドレン水が一気に蒸発を始め、そのままでは室内ユニット３内部の湿度は１００％近くに達することになるので、これを解消するために行なうもので、かびや雑菌にとって絶好の高温多湿の繁殖環境となるのを防止するものである。
【００４２】
また室内ユニット３内部の高温多湿状態を早急に解消するよう、また高温多湿空気が使用者に届かないよう、上記の乾燥運転処理は実行されるようになっている。すなわち、図９に示すように通常の除湿運転と異なり、圧縮機４の回転数を低速固定として冷凍能力を低下させ、上吸込ルーバ４２を閉じて室内空気が蒸発器にしている後側熱交換部８ａを極力通過しないようにし、室内ファン１０は除湿運転時より低速の極低速とし、室内フアン１０の送風量を極力低減している。また後吹出ルーバ４４ａは閉じ、前吹出ルーバ４４ｂのみを開くと共に、前吹出ルーバ４４ｂを水平やや上向きとすることで吹出空気が部屋Ｒ内の居住域に送られることなく、再度室内ユニット３内に戻る、いわゆるショートサーキッ卜運転となっている。
【００４３】
また、室外ファン９は低速固定、または低速と停止の切換状態に保持し、前側熱交換部８ｂの温度を上げて前側熱交換部８ｂに保水されている水分を蒸発させる。さらに、室内ユニット３内を流れる空気温度を上げ、室内ユニット３内部のドレン水の蒸発を早め、さらに室内ファン１０、吹出口２６及び吹出口２６近辺にある各種ルーバ４４ａ，４４ｂ，４６などの温度を上げて結露を防止している。この結果、室内ユニット内の水分は急速に蒸発し、蒸発した室内ユニット３内の水分をショートサーキットにより後側熱交換部８ａ（蒸発器）で凝縮させ、ドレン水として回収するようにしている。
【００４４】
すなわち、冷房運転においては、室内絞り弁１４が開状態であるため、後側熱交換器部８ａ、前側熱交換器部８ｂは、いずれも蒸発器として作用し、両方の熱交換部８ａ，８ｂのフィン表面で室内空気中の水分が凝縮する。凝縮水が多くなるとフィン表面を下方に流れ落ちて両熱交換部８ａ，８ｂの下方にある各ドレンパン３２，３４に落下し、室外に排出される。しかしながら、冷房運転終了時には、両熱交換部８ａ，８ｂにはある程度の凝縮水が残った状態になる。ここで、乾燥運転により室内絞り弁１４を閉状態にすると後側熱交換部８ａのみが蒸発器となり、前側熱交換部８ｂは凝縮器となって、前側熱交換部８ｂに保水されている凝縮水が蒸発を始める。そして、蒸発した水分は後側熱交換部８ａで再度凝縮する。後側熱交換部８ａは、その面積が小さいため、凝縮水の密度が高くなり、円滑に後ドレンパン３４へと落下し、室外に排出される。この結果、乾燥運転終了時には少なくとも前側熱交換部８ｂに保水されていた凝縮水分だけは室内ユニット３内の水分量を減少させることができる。また、乾燥運転時には除湿運転時よりも室内ファンを低速で運転するため、室内ユニット３内部の水分量の低減効果は除湿運転よりも高い。
【００４５】
また、この乾燥運転の時間については、運転開始時である冷房、除湿運転終了時の部屋Ｒ内湿度Ｈａ（湿度センサの検出湿度）に正比例して変化させるようにしており、湿度が高い状態で冷房、除湿運転を終了した場合は、例えば高い状態では１０分間、中間状態では８分間、低い状態では５分間を設定している。しかし、これらの各時間は空気調和機１の能力等によって変更してもよい。また湿度Ｈａに比例して乾燥運転の時間を変更しているため、室内ユニット３内の残水量が多い場合には長時間の乾燥運転が、少ない場合には短時間の乾燥運転が実施され、状況に応じて適切な乾燥運転が実行されることになる。
【００４６】
なお、この乾燥運転において、室内ユニット３内の乾燥の観点からは電気集塵機４９及びマイナスイオン発生器５３はＯＮでも、ＯＦＦでもよいが、できればＯＮにしておくことが望ましい。この状態でＯＮにしておけば、電気集塵機４９から発生したオゾン及びマイナスイオン発生器５３からのマイナスイオンが、吹出し空気にのってショートサーキットし、再度室内ユニット３内に吸い込まれるため、オゾン及びマイナスイオンが室内ユニット３内の各部を通過し、かびや雑菌を僅かではあるが殺菌、減菌できる。
【００４７】
以上のように、上記した乾燥運転は、室内熱交換器８を２つに分け、一方の後側熱交換部８ａを蒸発器に、他方の前側熱交換部８ｂを凝縮器に作用させ、室内ファン１０による風速を抑えると共に、極力新な室内空気を室内ユニット３内部に吸い込まないように構成することで、室内ユニット３内部の水分を蒸発させ、これを蒸発器によって取り除き、室外に排水することで室内ユニット３内部の湿度を効率良く、短時間で低減することができるものである。さらに、この運転においては、部屋Ｒ内に吹き出す空気は蒸発器を通過した空気と凝縮器を通過した空気とが混合されるため、比較的低湿度で適度な温度になり、吹出空気の一部が居住域側に流れ出しても使用者はほとんど不快感が生じないことになり、部屋Ｒ内湿度Ｈａを高める虞も少ない。
【００４８】
また、上記の乾燥運転処理（以下、第１の乾燥運転処理実施例と称す）においては、ダンパ３６を閉状態にし、前吹出ルーバ４４ｂを水平やや上向き位置Ｙｂとした吹出口２６から吹き出した室内ユニット３内空気を、開状態の前面パネル２３の前面開口２４部分から再度室内ユニット３内に戻すショートサーキッ卜運転をすることで、室内ユニット３内部の水分を凝縮器とした前側熱交換部８ｂで蒸発させ、蒸発器とした後側熱交換部８ａで凝縮、ドレン水として室外に排出するようにしているが、以下、図１０を用いて説明する他の実施形態（以下、第２の乾燥運転処理実施例と称す）のように、室内ユニット３の外に内部の空気をほとんど吹き出すことなく、室内ユニット３内に循環路を形成するようにして乾燥運転を行なうようにしてもよい。
【００４９】
すなわち、第２の乾燥運転処理実施例における運転モードでの制御は、図７のフローチャートに従い、図１０の各部の動作状態を示す図に沿って行われる。先ず第１ステップＴ１で、各部を図１０に示す乾燥運転における動作状態となるように設定する。すなわち、第１の乾燥運転処理実施例の場合と異なり、前面パネル２３は閉状態にし、前吹出ルーバ４４ｂは閉位置Ｘｂにし、ダンパ３６は開状態にし、上吸込ルーバ４２は閉または開回動した状態にする。そして、他の各部については第１の乾燥運転処理実施例の場合と同じく、圧縮機４は低速に固定、室外ファン９は低速固定または低速と停止の切換運転、室内ファン１０は極低速に固定、室内絞り弁１４は閉状態、室外膨張弁７は開状態、四方弁５は冷房を行なう位置、さらに後吹出ルーバ４４ａは閉位置Ｘａに設定する。
【００５０】
こうした設定により、室内ユニット３の内部空気が、主通流路３０を流れ、室内熱交換器８、室内ファン１を通過し、吹出口２６部分から連通開口３５を通り連通通路３８を経て再び主通流路３０、室内熱交換器８に流れるようにする。なお、電気集塵機４９は、ＯＮ状態にしてオゾン発生装置５２として運転するようにしても、ＯＦＦ状態でもよい。またマイナスイオン発生器５３も、ＯＮ状態でも、ＯＦＦ状態でもよい。そして、続く第２ステップＴ２以降の各ステップＴ３〜Ｔ９も、第１の乾燥運転処理実施例の場合と同様に行ない、乾燥運転処理を終了する。
【００５１】
このように構成することで、第１の乾燥運転処理実施例と異なり、極低速とした室内フアン１０によって室内ユニット３内の空気が、室内熱交換器８から主通流路３０を流れて左右ルーバ４６を通過し、閉状態の後吹出ルーバ４４ａ、前吹出ルーバ４４ｂの吹出口２６部分からダンパ３６が開状態の連通開口３５を通り、閉状態の前面パネル２３の裏面に形成された連通通路３８を経て再び室内熱交換器８の上流側に流れる構成の、室内ユニット３内に循環路を形成した運転となっている。
【００５２】
そして、室内ユニット３内に循環路を形成した運転により、室内絞り弁１４を閉状態（絞り有り）にし凝縮器とした面積の大きい前側熱交換部８ｂから、温度の高い空気と、前側熱交換部８ｂに冷房、除湿運転終了時に凝縮水として保水されていて蒸発したものとが流れ出て、室内ユニット３内の空気温度を上げ、室内ユニット３内部のドレン水の蒸発を早め、さらに室内ファン１０、吹出口２６及び吹出口２６近辺にある各種ルーバ４４ａ，４４ｂ，４６などの温度を上げて結露を防止する。その結果、室内ユニット３内の水分は急速に蒸発し、さらに蒸発した水分は循環路を流れ、その後、蒸発器となっている面積の小さい後側熱交換部８ａにおいて凝縮し、円滑にドレン水として後ドレンパン３４に回収、排出するようにしている。
【００５３】
これにより、第２の乾燥運転処理実施例においても、第１の乾燥運転処理実施例と同様の効果が得られると共に、前面パネル２３を閉状態にして空気調和を行なう部屋Ｒからの空気吸込量を少なくし、蒸発器とした後側熱交換部８ａでの水分の凝縮をできる限り室内ユニット３内部の水分とすることで内部の水分を多く排水し、より高効率の乾燥運転を行なうことができる。また吹出口２６に設けた後吹出ルーバ４４ａ、前吹出ルーバ４４ｂを共に閉位置Ｘａ，Ｘｂにして運転するので、部屋Ｒへの空気の吹出しもほとんどなしの状態になる。なお、上吸込口２５は、上吸込ルーバ４２を閉状態にして閉じた方が望ましいが、開閉機構を有しない構造等では開放したままでも乾燥運転の効果は得られる。なおまた、左右ルーバ４６を使用者の操作に依存としたが、正面から見て左方向へ偏向させることで、室内ユニット３内の空気の循環が、全体にわたって円滑に行なわれるようにしてもよい。
【００５４】
また、運転モードとして冷房運転あるいは除湿運転後に自動クリーンモードを設定した場合、乾燥運転処理後に行なわれるクリーン運転処理の運転モードでの制御は、図８のフローチャート及び図９の各部の動作状態を示す図に沿って行われる。先ず第１ステップＵ１で、各部を図９に示す乾燥運転における動作状態となるように設定する。すなわち、圧縮機４と室外ファン９は停止状態にし、室内ファン１０は除湿運転時より低速の極低速に固定し、室外膨張弁７と室内絞り弁１４は開状態にし、四方弁５は冷房を行なう位置にしておく。
【００５５】
また室内ユニット３の上吸込ルーバ４２は閉回動し、前面パネル２３も閉状態にし、後吹出ルーバ４４ａと前吹出ルーバ４４ｂも共に閉位置Ｘａ，Ｘｂにする。さらに左右ルーバ４６を、その前端部分が前面開口２４側から見て向かって左側となるように回動させ、室内ファン１０による流れが左方向に偏向するようにする。また、ダンパ３６は開状態にして通流可能にした連通開口３５を介し、吹出口２６近傍の主通流路３０と前面パネル２３の裏面側に形成された連通通路３８とを連通させる。
【００５６】
これにより、室内ユニット３内には、室内ファン１０が配置された主通流路３０からマイナスイオン発生器５３近傍を経て連通開口３５に至り、さらに連通通路３８を通り、電気集塵機４９（オゾン発生装置５２）が配置された室内熱交換器８上流部分の主通流路３０を経て室内ファン１０に至る循環路が形成される。そして室内ユニット３内には、室内ファン１０によって図３に白抜き点線矢印で示すように、室内ファン１０から主通流路３０を吹出口２６方向に流れて連通開口３５に至り、さらに白抜き実線矢印で示すように、連通開口３５から連通通路３８を通り、電気集塵機４９（オゾン発生装置５２）、室内熱交換器８を通過して室内ファン１０へと流れる極低速の室内ユニット３内空気の循環する流れが生じる。なお、電気集塵機４９については、ＯＮ状態にして放電電極５０ａに第１の高電圧ＶＨ１を印加しオゾン発生装置５２として動作させ、マイナスイオン発生器５３も、ＯＮ状態にする。
【００５７】
次に第２ステップＵ２で、図示しないタイマの１０分間の設定を行ない、第３ステップＵ３でタイマをスタートさせる。そして、第４ステップＵ４で所定時間経過したか否かの判断を行ない、所定時間が経過した時点で第５ステップＵ５に進みクリーン運転を終了し、各部を図９に示す停止状態に制御する。
【００５８】
なお、こうしたクリーン運転処理は、冷房運転、暖房運転等を行なうことで室内ユニット３内の各部に付着したかびや雑菌を低減するために行なうものである。そして、このために、冷凍サイクルを停止し、室内フアン１０を極低速とし、吹出口２６と、前面開口２４や上吸込口２５の吸込口を閉じ、極力室内ユニット３内を密閉した状態に保持し、ダンパ３３を開き、左右ルーバ４６を左方向に偏向させ、室内ユニット３内を対角線方向に長円を描くようにして循環する極低速の空気の流れを形成し、この流れによって、電気集塵機４９を放電電極５０ａに第１の高電圧ＶＨ１を印加してオゾン発生装置５２として発生させたオゾン、またマイナスイオン発生器５３をＯＮ状態にして発生させたマイナスイオンを、室内ユニット３内に行き渡らせるようにするものである。
【００５９】
その結果、室内ユニット３内の各部に付着したかびや雑菌の殺菌、減菌が良好に行われ、またオゾンとマイナスイオンを同時に存在させることで、単独で存在させた場合よりもより効果的に、これらを低減させることができる。また、このクリーン運転処理においては、吹出口２６や吸込口の前面開口２４や上吸込口２５を閉状態とするため、オゾンが部屋Ｒ内に漏れ出ず、部屋Ｒ内にオゾン臭を発生させることがない。同時に、部屋Ｒ内へのオゾン漏れを防止することができるために、室内ユニット３内のオゾン濃度を高めることができる効果がある。
【００６０】
また一般に、電気集塵機は、空気調和機の冷暖房能力で決まった熱交換器の大きさに対し、同じ室内を清浄するための電気集塵機の大きさが約半分程度の大きさで済むため、室内熱交換器の略半分の大きさで済み、これを室内熱交換器の左右のいずれか一方に偏って設けられる。これにより、オゾン発生装置とした際に発生するオゾンの濃度は、電気集塵機の近傍から設置されている一方の側で高まり、他方側で低く分布が生じる。そこで本実施形態では、クリーン運転処理の際に、室内ユニット３内に連通通路３８を形成し空気の循環路を形成することで発生させたオゾンを全体に均一に行き渡らせるようにし、単に空気を循環させた場合に他方側まで均一に行き渡るまでに時間を要していたものに比べて短時間で済むようにし、室内ユニット３内のオゾン濃度の分布を短時間のうちに均一なものにしている。
【００６１】
なお、上記の実施形態においては電気集塵機４９を放電電極５０ａに印加する電圧を変えることでオゾン発生装置５２として機能させるようにしたが、オゾン発生装置５２を独立して設けるようにしてもよく、また乾燥運転処理やクリーン運転処理の際に、上吸込ルーバ４２を設けて上吸込口２５を閉状態となるようにしているが、上吸込ルーバ４２を設けずに上吸込口２５を開放状態のままとしてもよく、この場合には若干劣るものの、室内ユニット３内の乾燥効果、かびや雑菌の殺菌、減菌効果は得ることができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、空気調和している室内に多湿空気を吹き出すことで居住者の快適感を損ねる虞もなく、冷房運転停止後における室内ユニット内の高温多湿状態を比較的短時間のうちに解消し、雑菌やかびの繁殖を低減させことができ、かびや雑菌の増殖による異臭発生の防止し、衛生的に良好な調和空気の吹き出しが行なえる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る室内ユニットの図３におけるＡ−Ｂ矢視方向の断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る室内ユニットの図３におけるＡ−Ｃ矢視方向の断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る室内ユニットの正面図である。
【図４】本発明の一実施形態における制御回路図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るリモートコントローラを示す図で、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）はメニュー釦による切換え内容を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態における基本制御のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態における乾燥運転処理時のフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態におけるクリーン運転処理時のフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態における各運転モードでの各部の動作状態を一覧にして示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る乾燥運転処理の他の実施形態における運転モードでの各部の動作状態を一覧にして示す図である。
【符号の説明】
３…室内ユニット
８…室内熱交換器
８ａ…後側熱交換部
８ｂ…前側熱交換部
１０…室内ファン
１４…室内絞り弁
１６…室内制御装置
１８…リモートコントローラ
２３…前面パネル
２４…前面開口
２５…上吸込口
２６…吹出口
３５…連通開口
３６…ダンパ
３７…ダンパ用モータ
３８…連通通路
３９…パネル用モータ
４１…パネル駆動機構
４２…上吸込ルーバ
４４ａ…後吹出ルーバ
４４ｂ…前吹出ルーバ
４５ａ…後ルーバ用モータ
４５ｂ…前ルーバ用モータ
４６…左右ルーバ
４９…電気集塵機
５０ａ…放電電極
５２…オゾン発生装置
５３…マイナスイオン発生器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004297625.tif 000007
【図７】
0004297625.tif 000008
【図８】
0004297625.tif 000009
【図９】
0004297625.tif 000010
【図１０】
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