(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻芯を有するロール用紙と、このロール用紙を嵌合保持する円筒状の供給軸と、この供給軸を回転可能に支持する側板部材とからなるプリンタの用紙供給機構において、前記供給軸の内側に形成されている空洞部には、前記側板部材に取り付け可能な取付孔を有するガイド部材が嵌合し、前記ガイド部材には、前記供給軸を回転可能にガイドする円形状の当接板が設けられ、前記供給軸の外周面に出没自在に設けられた係合部と、前記巻芯に前記係合部に係合する孔部と、を設け、適正な前記ロール用紙を装填することにより、前記供給軸に設けた前記係合部と、が嵌合し、前記プリンタが前記ロール紙の移送にともない前記供給軸が回転し、不適正な前記ロール用紙を装填することにより、前記供給軸に設けた前記係合部と、前記不適正なロール用紙の孔部を有しない前記巻芯とは、嵌合せず、前記供給軸の前記係合部が前記供給軸の前記空洞部に押圧された状態になり、前記ガイド部材の前記当接板と当接し、前記供給軸の回転に制動がかかることを特徴とするプリンタの用紙供給機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタの用紙供給機構に関わり、特にタグ・ラベルなどのロール用紙の如く、供給軸からロール用紙を引き出すプリンタの用紙供給機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スーパー・百貨店などで使用され商品に付されるラベルやタグなどの印字用紙に印字するプリンタとしては、サーマルプリンタを挙げることができる。
このラベルプリンタは、用紙を巻芯に巻き付けてロール状にしたロール用紙を回転可能に保持する供給軸と、プラテンローラとサーマルヘッドとを配置した印字部とを有している。
そして、プラテンローラ回転駆動によりロール用紙を繰り出して移送しながらサーマルヘッドの発熱作用により用紙に、文字、価格、バーコードなどを印字するものである。
【０００３】
このようなプリンタに使用されるラベルやタグなどの用紙としては、一般的に普通紙とサーマル紙とに区別することができる。
普通紙を用いて印字する場合には、サーマルヘッドの発熱作用によりプリンタに装着したインクリボンを介して普通紙に転写するものであり、サーマル紙を用いて印字する場合には、インクリボンを不要として、サーマルヘッドの発熱作用によってサーマル紙の感熱発色層を感熱発色させるものである。
【０００４】
しかしながら、普通紙とサーマル紙とでは、外見から判断して区別することができないので、誤ってプリンタに装填する場合がある。
例えば、小型プリンタは小型化を目的としているので、インクリボンの機能なくしているので、サーマル紙だけを用いるようにしているが、このようなプリンタに誤って普通紙を装填し印字発行しても発色印字しないので、操作者はプリンタが故障したと誤認するという問題が発生する。
【０００５】
また、用紙自体に普通紙とサーマル紙との区別をするためにマークなどを印刷して製造する方法もあるが、商品に付した時に見栄えが悪く商品価値が下がるなどの問題が発生する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題に鑑み、印字不可能な用紙をプリンタに装填した場合には、印字動作をすることなく、警告のメッセージを表示すようにしたプリンタの用紙供給機構を提供する。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、巻芯を有するロール用紙と、このロール用紙を嵌合保持する円筒状の供給軸と、この供給軸を回転可能に支持する側板部材とからなるプリンタの用紙供給機構において、前記供給軸の内側に形成されている空洞部には、前記側板部材に取り付け可能な取付孔を有するガイド部材が嵌合し、前記ガイド部材には、前記供給軸を回転可能にガイドする円形状の当接板が設けられ、前記供給軸の外周面に出没自在に設けられた係合部と、前記巻芯に前記係合部に係合する孔部と、を設け、適正な前記ロール用紙を装填することにより、前記供給軸に設けた前記係合部と、が嵌合し、前記プリンタが前記ロール紙の移送にともない前記供給軸が回転し、不適正な前記ロール用紙を装填することにより、前記供給軸に設けた前記係合部と、前記不適正なロール用紙の孔部を有しない前記巻芯とは、嵌合せず、前記供給軸の前記係合部が前記供給軸の前記空洞部に押圧された状態になり、前記ガイド部材の前記当接板と当接し、前記供給軸の回転に制動がかかることを特徴とするプリンタの用紙供給機構である。
【０００８】
従って、適正なサーマル紙を装填することによりプリンタが印字発行でき、不適正な用紙を装填することにより、供給軸に設けた係合部と、巻芯に設けた孔部とが嵌合しないので、供給軸が回転しないように制動力が加わる。
よって、用紙が移送できないので、不適正な用紙としての警告表示と、印字発行動作がしないので、操作者に適正な用紙か否かの判断が容易に知らせれることができ、その後の処理が的確にすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１乃至図４に基づいて説明する。
図１は本発明のプリンタの概略説明図であり、図２は図１のＩＩ−ＩＩ断面図であり、図３は巻芯の斜視図であり、図４はロール状ラベル連続体の斜視図である。
【００１０】
帯状の台紙２０に所定の間隔で複数枚のラベルＬが仮着したラベル連続体２１は、後述する巻芯１８に巻き取られてロール状ラベル連続体２２と成す。（ロール用紙）また、ラベルＬは紙材をベースに、その表面に感熱発色する感熱発色層が形成されたサーマル紙が仮着してある。
【００１１】
ラベルプリンタ１には供給部３、案内ローラ４、印字部５と、制御部（図示せず）を有し、供給部３には、ロール状ラベル連続体２２を回転可能の嵌合保持する供給軸９がプリンタ１の後部に設けられている。
プリンタ１の前部には印字部５が配置され、プラテンローラ７とサーマルヘッド８とを有し、サーマルヘッド８はプラテンローラ７に対し接離自在に設けられている。また、プラテンローラ７は、図示しない駆動源の駆動により回転可能に設けられている。
【００１２】
案内ローラ４は、供給部３と印字部５との中間に配置されるとともに、案内ローラ４の近傍には、用紙センサー６が配置されている。
用紙センサー６は、帯状の台紙２０のラベルＬが仮着されている面とは反対の面に検出マーク（図示せず）が所定の間隔で設けられおり、その検出マークを検出するためのセンサーであり、この検出センサの検出結果に基づいて、ラベルを所定の印字位置に印字させる。
また、案内ローラ４と印字部５との間に、ラベル連続体２１を所定の移送路をガイドするガイド板（図示せず）を設けてもよい。
【００１３】
供給軸９は、プラスチック或いは合成樹脂で形成されており、この供給軸９の内側には空洞部１０を形成している。
供給軸９の外周面に、供給軸９の幅方向に沿ってコ字状の切欠きを設けるとともに、コ字状の一端に外周面から突出する係合部、すなわち突起状部１４が成形してある。
この突起状部１４は、通常供給軸９の外周面から突出するように設けられ、突起状部１４は外周面から出没可能に、その周囲を当接しないように切欠孔１３が形成してある。同様な突起状部１４は供給軸９の外周面の反対側にも設けられている。
【００１４】
供給軸９の空洞部１０には、取付孔１１ａを有するガイド部材１１が嵌合するようにしてあり、プリンタ１の側板部材２の取付孔１７とガイド部材１１の取付孔１１ａにスクリュウー１２の回転操作によって、供給軸９が回転可能に設けられる。
【００１５】
供給軸９の側板部材２側には、スリット１５が設けられ、側板部材２に設けられたスリットセンサー１６により、供給軸９の回転によりスリット１５を検出するようにしてある。一方、巻芯１８には供給軸９に設けられた突起状部１４に係合する孔部１９が形成されている。
ガイド部材１１には、供給軸９を回転可能にガイドする円形状の当接板１１ｂがガイド部材１１の奥側と手前側に二つ設けられている。また、手前側の当接板１１ｂは、突起状部１４が供給軸９の内側に押圧された時に、当接するように設けられている。
【００１６】
こよように構成したことにより、サーマル紙を巻回したロール用紙２２をプリンタ１の供給軸９に装填すると、突起状部１４と巻芯１８の孔部１９とが係合するので、ラベル連続体２１の移送にともなって供給軸９が回転し、スリットセンサー１６がスリット１５を検出することができ、サーマル紙が装填されたことを判断して警告表示はしない。
【００１７】
また、普通紙が巻回された巻芯１８（孔部なし）を装填すると供給軸９の突起状部１４が供給軸９の空洞部１０に押圧された状態になり、ガイド部材１１の当接板１１ｂと当接して供給軸９の回転に制動がかかり、回転しにくくなる。
従って、スリット１５を検出できなくなるので、警告表示、例えば「サーマル紙を使用して下さい」などの表示することにより、操作者は用紙が違うことに気づくので、適正なサーマル紙を巻回したロール紙を装填することができる。
【００１８】
このように、プリンタ１の操作部（図示せず）のスタートキーにより、スリットセンサー１６は、スリット１５を検出をすると、制御部（図示せず）に信号を供給することによって印字発行の待機状態として、印字信号により印字発行することができる。
また、スリットセンサー１６は、スリット１５を検出できなかった場合には、制御部に信号を供給することができないので、プリンタの表示部（図示せず）に警告表示するとともに動作が停止する。
【００１９】
よって、適正なサーマル紙を装填することによりプリンタ１が印字発行でき、サーマル紙以外の用紙を装填することにより、用紙が使用できない警告表示と、印字発行の動作がしないので、操作者に適正な用紙の判断が容易に知らせれることができ、その後の処理が的確にでき、印字発行の作業が速やかにできる。
【００２０】
本実施の形態で示した巻芯１８に形成した孔部１９は、巻芯１８の幅方向の一方側に設けた例を示したが、他方側の両方に設けてもよく、その場合には、何れの方向から供給軸９に装填してもよい。
また、係合部としての突起状部１４と、巻芯１８の孔部１９とを適正に嵌合させるために、好ましくは突起状部１４と巻芯１８に位置合わせ用のマークを設けてもよい。さらに好ましくは、供給軸９の幅方向に沿って設けた凸部と巻芯に凸部に対応する凹部を形成して、凸部と凹部を巻芯を供給軸に装填時に係合させることにより、容易に位置あわせができる。
【００２１】
本発明の実施の形態において、サーマル紙を用いた例で示したが、普通紙専用のプリンタにおいては、普通紙を本発明の巻芯に巻回してもよい。
また、ロール用紙としてラベル連続体について説明したが、下げ札用タグなど印字可能な用紙であれば何れも採用できる。
【００２２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明は操作者に適正な用紙か否かの判断を容易に知らせれることができ、不適正な用紙をプリンタに装填した場合には、警告表示するので、用紙の適正か否かの判断ができるので、速やかに印字作業ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリンタの概略説明図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】本発明の巻芯の斜視図である。
【図４】ロール状ラベル連続体の斜視図である。
【符号の説明】
１    プリンタ
９    供給軸
１１    ガイド部材
１１ｂ    当接板
１４    突起状部（係合部）
１５    スリット
１８    巻芯
１９    孔部
２２    ロール状ラベル連続体（ロール用紙）
Ｌ    ラベル
【図１】
0004293657.tif 000002
【図２】
0004293657.tif 000003
【図３】
0004293657.tif 000004
【図４】
0004293657.tif 000005