(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータによりファンを駆動しフィルタを介して空気を吸込み空気中に浮遊する粉塵を捕集するフィルタの目詰まり検出方法において、前記ファンの風量が弱の場合のモータの回転数の一定期間の平均値Ｎａｖｅと前記ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知し、Ｎｎ／Ｎａｖｅ（α）を求め、ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知した直後に前記ファンの風量を強に変化させて検知した回転数Ｎｎｈをαを用いて補正して前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈを求めた後、判定手段によりその求められた前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈとフィルタ交換の回転数の比較を行ない前記フィルタの目詰まり状態の判定を行なうことを特徴とするフィルタの目詰まり検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルタの目詰まり状態を知るために使用されるフィルタの目詰まり検出装置とその検知方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のフィルタの目詰まり検出装置は、特開平８−２８５３４８号公報に記載されたものが知られている。
【０００３】
以下、そのフィルタの目詰まり検出装置について、図１１を参照しながら説明する。
【０００４】
図に示すように、空気調和機１０１内にはフィルタ１０２とファン１０３とモータ１０４が備えられフィルタ１０２を介して空気を吸込んでいる。フィルタの目詰まり検出装置１０５は回転数検知手段１０６と設定値記憶手段１０７と判定手段１０８から構成されている。
【０００５】
上記構成において、フィルタ１０２は空気調和機１０１の運転に伴い空気中に浮遊する粉塵等を捕集する。フィルタ１０２の目詰まりに伴い、空気調和機内のファン１０３を駆動しているモータ１０４の回転数が変化する。その回転数を回転数検知手段１０６によって検出し、この検出値と設定値記憶手段１０７にあらかじめ設定されているデータと比較してフィルタが目詰まり状態にあると判定手段１０８が判定したとき、目詰まり表示器１０９に出力してこれを表示させる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のフィルタの目詰まり検出装置では、フィルタの目詰まり以外の要因、すなわち、機器に供給されている電源の電圧変動などの要因で変動した回転数変動であっても、フィルタの目詰まりによる変動であると誤判断してしまうので、高精度な目詰まり判定ができないという課題があり、フィルタの目詰まりによる回転数変動のみを検出して精度良くフィルタの目詰まり状態を検知できることが要求されている。
【０００７】
また、機器の運転開始時には、モータの特性によっては、回転数が安定するまでに時間がかかり、モータの回転数が不安定な状態では、フィルタが目詰まりしていないのに、目詰まりしているという誤判定をする可能性があるという課題があり、モータの回転数が不安定な状態での誤判定を防止することが要求されている。
【０００８】
また、機器に供給されている商用電源の電圧変動によりモータの回転数が変動するので、電圧変動による回転数変動であっても、フィルタの目詰まりによる変動であると判断してしまうので、高精度な目詰まり判定ができないという課題があり、電源の電圧変動の影響を除いた状態で精度良くフィルタの目詰まり状態を検知できることが要求されている。
【０００９】
また、機器に装着されているフィルタには、集塵機能の他にも、脱臭機能、抗菌機能、抗ウィルス機能などが付加されている場合が多く、フィルタの目詰まり状態のみでフィルタの寿命を判断することができないという課題があり、総合的にフィルタの寿命を適切に判断できることが要求されている。
【００１０】
また、機器に装着されているモータの特性は１台ごとに微妙に異なるものであり、フィルタが目詰まりした場合の回転数変動幅は、１台ごとに異なる値を示す。そのため目詰まりの判定規準となる値を一律に設定した場合、同一のフィルタの目詰まり状態であっても１台ごとに異なる判定結果が示される可能性があるという課題があり、１台ごとのモータの特性のばらつきに影響されないで精度良くフィルタの目詰まり状態を検知できることが要求されている。
【００１１】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、フィルタの目詰まりによる回転数変動のみを検出して精度良くフィルタの目詰まり状態を検知することができ、また、モータの回転数が不安定な状態での誤判定を防止することができ、また、電源の電圧変動の影響を補正することによりフィルタの目詰まりによる回転数変動のみを検出して精度良くフィルタの目詰まり状態を検知でき、また、フィルタの総合的な寿命を適切に判断でき、また、１台ごとのモータの特性のばらつきに影響されないで精度良くフィルタの目詰まり状態を検知できるフィルタの目詰まり検出装置を提供することを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明のフィルタの目詰まり検出方法は上記目的を達成するために、モータによりファンを駆動しフィルタを介して空気を吸込み空気中に浮遊する粉塵を捕集するフィルタの目詰まり検出方法において、前記ファンの風量が弱の場合のモータの回転数の一定期間の平均値Ｎａｖｅと前記ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知し、Ｎｎ／Ｎａｖｅ（α）を求め、ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知した直後に前記ファンの風量を強に変化させて検知した回転数Ｎｎｈをαを用いて補正して前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈを求めた後、判定手段によりその求められた前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈとフィルタ交換の回転数の比較を行ない前記フィルタの目詰まり状態の判定を行なうことを特徴とするフィルタの目詰まり検出方法としたものである。一般的に風量を増やした場合には、回転数が増加し、騒音も増える傾向にあるので、目詰まり検知の精度向上を目的として、一定期間の回転数の平均値を求めるために頻繁に風量を強にするのは使用感において問題があるが、本発明によれば、騒音が低レベルであるファンの風量が弱のモータの回転数の一定期間の平均値Ｎａｖｅと前記ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知し、Ｎｎ／Ｎａｖｅ（α）を求め、ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知した直後に前記ファンの風量を強に変化させて検知した回転数Ｎｎｈをαを用いて補正して風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈを求めることで、騒音が低レベルで精度良くフィルタの目詰まり状態を検知することのできるフィルタの目詰まり検出方法が得られる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明は、モータによりファンを駆動しフィルタを介して空気を吸込み空気中に浮遊する粉塵を捕集するフィルタの目詰まり検出方法において、前記ファンの風量が弱の場合のモータの回転数の一定期間の平均値Ｎａｖｅと前記ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知し、Ｎｎ／Ｎａｖｅ（α）を求め、ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知した直後に前記ファンの風量を強に変化させて検知した回転数Ｎｎｈをαを用いて補正して前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈを求めた後、判定手段によりその求められた前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈとフィルタ交換の回転数の比較を行ない前記フィルタの目詰まり状態の判定を行なうものであり、一般的に風量を増やした場合には、回転数が増加し、騒音も増える傾向にあるので、目詰まり検知の精度向上を目的として、一定期間の回転数の平均値を求めるために頻繁に風量を強にするのは使用感において問題があるが、本発明によれば、騒音が低レベルであるファンの風量が弱のモータの回転数の一定期間の平均値Ｎａｖｅと前記ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知し、Ｎｎ／Ｎａｖｅ（α）を求め、ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知した直後に前記ファンの風量を強に変化させて検知した回転数Ｎｎｈをαを用いて補正して風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈを求めることで、騒音が低レベルで精度良く目詰まり状態の判定を行なうことができる。
【００２７】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００２８】
【実施例】
（参考例１）
図１に示すように、フィルタの目詰まり検出装置１０５は回転数検知手段１０６と回転数記憶手段１と設定値記憶手段１０７と判定手段１０８から構成されている。空気調和機１０１内にはフィルタ１０２とファン１０３とモータ１０４が備えられフィルタ１０２を介して空気を吸込んでいる。
【００２９】
上記構成において、フィルタ１０２は空気調和機１０１の運転に伴い空気中に浮遊する粉塵等を捕集する。図２に示すように、フィルタ１０２が目詰まりしていない初期の状態では、空気調和機１０１は複数段階の風量設定が可能な場合、風量を最大に設定するとモータ１０４の回転数はＮ1で安定する。空気調和機１０１の運転を継続すると、フィルタ１０２上には空気中に浮遊している粉塵等が捕集されていく。さらに運転を継続していくと、フィルタ１０２上に粉塵等が多量に蓄積され空気に対する流通抵抗が増えていき、いわゆるフィルタが目詰まりした状態となる。フィルタ１０２が目詰まりしている場合は初期の目詰まりしていない状態に比較して高い回転数Ｎ2で安定することとなる。
【００３０】
しかし、図３に示すように、空気調和機の運転中においてはモータの回転数は雰囲気の温度変動や、供給されている電源電圧の変動などの影響を受け、回転数が変動していることが多い。そこで回転数の検出を任意の時間間隔で複数回行ない、回転数記憶手段１に複数の回転数を記憶させる。運転開始からｎ回にわたって回転数検知を行なった場合、ｎ回の回転数の平均値Ｎaveを求めることにより、雰囲気の温度変動の影響や、電源電圧変動の影響を少なくすることができる。なぜなら、フィルタの目詰まりによる回転数の変化の度合いは、長期間にわたって変化するものであり、比較的、短期的な変動である電源電圧の変動は短い期間に複数の回転数の値を検出することにより、平均化されると考えられる。雰囲気の温度変動についても同様のことが考えられる。フィルタの交換の目安となる回転数Ｎ0をあらかじめ目詰まり検出装置１０５の設定値記憶手段１０７に記憶させておき、Ｎ0とＮaveとの比較を判定手段１０８にて行ない、Ｎave＞Ｎ0の場合にはフィルタの交換が必要であるという意味の表示を目詰まり表示器１０９にて行なう。
【００３１】
本参考例では、ｎ回の回転数の検知結果から平均値を求めることとしたが、ｎ回の回転数値を全て平均するのではなく、一旦求めた平均値と比較して極端に差が大きい値を除く方法、または最大値、最小値を除く方法を行なってから、再度平均値を求めれば、さらに精度よく目詰まり状態の判定を行なうことができる。
【００３２】
また、本参考例ではＮ0とＮaveの比較により目詰まり状態の判定を行なうとしたが、Ｎaveの値が、１日の平均値を示しているとするならば、１週間の各日の平均値をさらに平均化することにより、さらに精度よく目詰まり状態の判定を行なうことができる。一般的にフィルタの目詰まりの進行速度は遅いものであり、１週間おきに目詰まり状態の判定を行なうくらいの頻度であれば、目詰まり検出装置として実用上の問題は無いものとする。目詰まりの進行速度に比較して、電源電圧の変動などは変動周期が短いと考えられるので、平均化を繰り返すことで、電源電圧の変動などの影響を除くことができるものである。
【００３３】
また、本参考例では回転数検知手段１０６について詳しく説明しなかったが、モータの回転軸に固定されたとチョッパとフォトインタラプタなどで構成することができる。また、この方法に限ったものではなく、回転数を検出できる構成であれば、フォトリフレクタと反射板の組合せまたはホール素子と磁石の組合せなどを使用してもその作用効果に差異を生じない。
【００３４】
また、本参考例では目詰まり検知の判定を、最大風量時の回転数としたが、この方法に限ったものではなく、中間風量時の回転数または最小風量時の回転数を判定基準としてもその作用効果に差異を生じない。ただし目詰まりした場合とそうでない場合との回転数の変化量が大きくなる風量で判定をしたほうが目詰まり状態の検出精度を向上することができる。
【００３５】
また、本参考例ではフィルタ交換の目安となる回転数Ｎ0をあらかじめ設定値記憶手段１０７に記憶させるものとしたが、この方法に限ったものではなく、回転数Ｎ1の値から計算によってＮ0を求めてもその作用効果に差異を生じない。
【００３６】
また、本参考例ではファン１０３の構造を詳しく説明しなかったが、図１ではシロッコファンを示している。しかし、これに限ったものでなく、フィルタの目詰まりにともない、モータの回転数が変化する特性を有するのであれば、クロスフローファン等を使用してもその作用効果に差異を生じない。ただし、その場合に図２に相当するモータ回転数と経過時間の関係は異なる形状を示すことがある。またフィルタの交換の必要性の判断基準がＮ0＞Ｎaveとなる場合もある。
【００３７】
また、本参考例では回転数の平均値Ｎaveの値を求めるために任意の間隔でｎ回の回転数検知を行なうとしたが、検知間隔および検知回数については特に限定しない。短い間隔でより多くの回数について回転数を検知して平均値を求めたほうが、平均値としての正確さを向上させることができる。
【００３８】
また、本参考例では目詰まり表示器１０９の表示方法については詳しく説明しなかったが、フィルタ１０２が目詰まりしていることをＬＥＤなどで表示するなどの方法が考えられる。しかし、その方法に限ったものではなく使用者にフィルタ１０２が目詰まりしたことを知らしめることができれば、音を発生させるなどの方法を用いても同様の効果を得ることができる。
【００３９】
（参考例２）
図１に示すように、フィルタの目詰まり検出装置１０５は回転数検知手段１０６と回転数記憶手段１と設定値記憶手段１０７と判定手段１０８から構成されている。空気調和機１０１内にはフィルタ１０２とファン１０３とモータ１０４が備えられフィルタ１０２を介して空気を吸込んでいる。
【００４０】
上記構成において、フィルタ１０２は空気調和機１０１の運転に伴い空気中に浮遊する粉塵等を捕集する。図２に示すように、フィルタ１０２が目詰まりしていない初期の状態では、空気調和機１０１は複数段階の風量設定が可能な場合、風量を最大に設定するとモータ１０４の回転数はＮ1で安定する。空気調和機１０１の運転を継続すると、フィルタ１０２上には空気中に浮遊している粉塵等が捕集されていく。さらに運転を継続していくと、フィルタ１０２上に粉塵等が多量に蓄積され空気に対する流通抵抗が増えていき、いわゆるフィルタが目詰まりした状態となる。フィルタ１０２が目詰まりしている場合は初期の目詰まりしていない状態に比較して高い回転数Ｎ2で安定することとなる。
【００４１】
しかし、図４に示すように、空気調和機の運転開始直後はモータの回転数はすぐに安定しない。そこで回転数の検出を任意の時間間隔で複数回行ない、回転数記憶手段１に複数の回転数を記憶させる。運転開始からｎ回の回転数検知を行なった場合、ｎ回目に得られた回転数の値ＮnとＮ-1回目に得られた回転数の値Ｎn-1を比較してＮnとＮn-1の差が少なかった場合にのみモータの回転数が安定していると判断し、目詰まり度合いの判定を行なうこととする。フィルタの交換の目安となる回転数Ｎ0をあらかじめ目詰まり検出装置１０５の設定値記憶手段１０７に記憶させておき、Ｎ0とＮnとの比較を判定手段１０８にて行ない、Ｎn＞Ｎ0の場合にはフィルタの交換が必要であるという意味の表示をする。
【００４２】
本参考例ではＮnとＮn-1の比較方法について詳しく説明しなかったが、（Ｎn-1）−（Ｎn）があらかじめ設定しておいた値以下の場合、または（Ｎn-1）／（Ｎn）があらかじめ設定しておいた値の範囲内である場合に、モータの回転数が安定していると判断すればよい。安定度の判断基準としてあらかじめ設定しておく値については、正常な状態と目詰まりした状態の回転数の違いに比べて検知誤差として容認できる値に設定すればよい。
【００４３】
また、本参考例では回転数が安定していると判断された場合に目詰まり度合いの判定を行なうこととしたが、その方法に限ったものではなく、安定度すなわち（Ｎn-1）−（Ｎn）または（Ｎn-1）／（Ｎn）の値から係数βを求め、Ｎn×βをモータの回転数が安定した場合の値として推定することができる。そこでＮn×βとＮ0の比較を行なうことで、さらに高精度な目詰まり度合いの判定を行なうことができる。
【００４４】
また、本参考例では回転数の安定度を知るためにＮnとＮn-1の回転数の比較を行なうとしたが、その方法に限ったものではなく、ＮnとＮn-1およびＮn-2の値の比較を行なうことでも安定度を知ることができる。Ｎnを検知したタイミングの近傍の回転数データを増やすことで、より正確な安定度の判定を行なうことができる。
【００４５】
また、本参考例では回転数検知手段１０６について詳しく説明しなかったが、モータの回転軸に固定されたチョッパとフォトインタラプタなどで構成することができる。また、この方法に限ったものではなく、回転数を検出できる構成であれば、フォトリフレクタと反射板の組合せまたはホール素子と磁石の組合せなどを使用してもその作用効果に差異を生じない。
【００４６】
また、本参考例では目詰まり検知の判定を、最大風量時の回転数としたが、この方法に限ったものではなく、中間風量時の回転数または最小風量時の回転数を判定基準としてもその作用効果に差異を生じない。ただし目詰まりした場合とそうでない場合との回転数の差が大きくなる風量で判定をしたほうが目詰まり状態の検出精度を向上することができる。
【００４７】
また、本参考例ではフィルタ交換の目安となる回転数Ｎ0をあらかじめ設定値記憶手段１０７に記憶させるものとしたが、この方法に限ったものではなく、回転数Ｎ1の値から計算によってＮ0を求めてもその作用効果に差異を生じない。
【００４８】
また、本参考例ではファン１０３の構造を詳しく説明しなかったが、図１ではシロッコファンを示している。しかし、これに限ったものでなく、フィルタの目詰まりに伴い、モータの回転数が変化する特性を有するのであれば、クロスフローファン等を使用してもその作用効果に差異を生じない。ただし、その場合に図２および図４に相当するモータ回転数と経過時間の関係は異なる形状を示すことがある。またフィルタの交換の必要性の判断基準がＮ0＞Ｎ2となる場合もある。
【００４９】
（実施例１）
図１に示すように、フィルタの目詰まり検出装置１０５は回転数検知手段１０６と回転数記憶手段１と設定値記憶手段１０７と判定手段１０８から構成されている。空気調和機１０１内にはフィルタ１０２とファン１０３とモータ１０４が備えられフィルタ１０２を介して空気を吸込んでいる。
【００５０】
上記構成において、フィルタ１０２は空気調和機１０１の運転に伴い空気中に浮遊する粉塵等を捕集する。図２に示すように、フィルタ１０２が目詰まりしていない初期の状態では、空気調和機１０１は複数段階の風量設定が可能な場合、風量を最大に設定するとモータ１０４の回転数はＮ1で安定する。空気調和機１０１の運転を継続すると、フィルタ１０２上には空気中に浮遊している粉塵等が捕集されていく。さらに運転を継続していくと、フィルタ１０２上に粉塵等が多量に蓄積され空気に対する流通抵抗が増えていき、いわゆるフィルタが目詰まりした状態となる。フィルタ１０２が目詰まりしている場合は初期の目詰まりしていない状態に比較して高い回転数Ｎ2で安定することとなる。
【００５１】
参考例１と同様に回転数の変化からフィルタの目詰まりを判定するものであるが、図５に示すように、モータの回転数は空気調和機に供給されている電源の電圧にも影響されて変動する。そこで回転数の検出を任意の時間間隔で複数回行ない、回転数記憶手段１に複数の回転数を記憶させる。記憶した複数の回転数の平均値Ｎaveの値を求める。
【００５２】
また、空気調和機は異なる風量設定が可能である場合が多く、たとえば、弱と中と強の三段階に風量を可変できる設定の空気調和機もある。風量を強に設定した場合が最もフィルタの目詰まりの影響を受けやすいのであれば、風量を強にした場合の回転数に基づいて目詰まり状態の判断を行なえばよい。しかし、一般的に風量を増やした場合には、回転数が増加し、騒音も増える傾向にあるので、目詰まり検知の精度向上を目的として、一定期間の平均値Ｎaveを求めるために頻繁に風量を強にするのは使用感において問題がある。そこで、風量が少なく、かつ騒音も低レベルである、風量＝弱の回転数においてＮaveを求める。ＮnとＮaveの比較を行ない係数α＝Ｎn／Ｎaveを求める。回転数と電源電圧の間には相関性があるので、係数αを知ることにより、回転数Ｎnの値が得られた時点での電源電圧Ｖｎが、一定期間の電源電圧の平均値Ｖaveに対してどの程度変化しているかを知ることができる。
【００５３】
風量が弱の場合は、風量が強の場合に比べてフィルタの目詰まりによる回転数の変化の割合が少ないので、目詰まり検知精度を向上するためには、風量が強の状態で目詰まり状態の判定を行なう必要がある。そこで、風量が弱の状態で回転数Ｎnを検知した直後に風量を強に変化させ、回転数Ｎnhを検知する。風量を変化させる間には、ほとんど電源電圧の変動が起こらないとするならば、先に求めておいた係数αを用いて、Ｎnhを補正することにより、風量が強の場合の回転数の平均値Ｎavehを知ることができる。フィルタの交換の目安となる回転数Ｎ0をあらかじめ目詰まり検出装置１０５の設定値記憶手段１０７に記憶させておき、Ｎ0とＮavehとの比較を判定手段１０８にて行ない、Ｎaveh＞Ｎ0の場合にはフィルタの交換が必要であるという意味の表示を目詰まり表示器１０９にて行なう。
【００５４】
本実施例では風量＝弱の場合の回転数の一定期間での平均値を求めることにより風量＝強の場合の回転数を補正したが、風量の組合せはこの場合に限ったものでなく、風量＝弱の場合の回転数の一定期間の平均値を用いて風量＝中の場合の回転数を補正するなどしてもよく、各風量の使用頻度や騒音の大きさなどの使用感からその組合せを決定すればよい。
【００５５】
（参考例３）
図６に示すように、フィルタの目詰まり検出装置１０５は回転数検知手段１０６と回転数記憶手段１と運転時間積算手段２と設定値記憶手段１０７と判定手段１０８から構成されている。空気調和機１０１内にはフィルタ１０２とファン１０３とモータ１０４が備えられフィルタ１０２を介して空気を吸込んでいる。
【００５６】
上記構成において、フィルタ１０２は空気調和機１０１の運転に伴い空気中に浮遊する粉塵等を捕集する。図２に示すように、フィルタ１０２が目詰まりしていない初期の状態では、空気調和機１０１は複数段階の風量設定が可能な場合、風量を最大に設定するとモータ１０４の回転数はＮ1で安定する。空気調和機１０１の運転を継続すると、フィルタ１０２上には空気中に浮遊している粉塵等が捕集されていく。さらに運転を継続していくと、フィルタ１０２上に粉塵等が多量に蓄積され空気に対する流通抵抗が増えていき、いわゆるフィルタが目詰まりした状態となる。フィルタ１０２が目詰まりしている場合は初期の目詰まりしていない状態に比較して高い回転数Ｎ2で安定することとなる。
【００５７】
参考例１と同様に回転数の変化からフィルタの目詰まりを判定するものであるが、一般的にフィルタの機能としては集塵機能の他に、脱臭機能や抗菌機能、抗ウィルス機能などを有していることがある。そのため、集塵機能の低下だけでフィルタの交換時期を判断する場合、集塵機能が低下する以前に脱臭機能が交換を必要とするレベルまで低下しているといったことが起こる可能性がある。そこで図７に示すように、運転時間に応じて回転数の判断基準Ｎ0の値を変化させることによって、総合的なフィルタの寿命を適切に判断することができるものである。機械的な集塵方式であれば、フィルタの集塵性能は時間的にほとんど変化せず、フィルタの目詰まり度合いから、そのフィルタの性能を判断することができる。しかし活性炭などの脱臭剤や抗菌剤などは、たとえ汚れの少ない環境で使用したとしても、一定の割合で性能の劣化が進むものと考えられる。そのため、運転時間が長期間経過している場合は、脱臭機能や抗菌機能などが低下している可能性が高いと考えられるので、回転数の判断基準Ｎ0の値を低くすることにより、脱臭機能や抗菌機能が大幅に低下しているのに寿命ではないと誤判断してしまうことを防止することができる。
【００５８】
本参考例では、回転数の判断基準Ｎ0の値を徐々に低くするものとしたが、この方法に限ったものではなく、ある期間を境に段階的に低くする方法、またはある期間を経過した時点で回転数の値に関わらず寿命であるという判定を行なうという方法を用いてもよい。一般的に、脱臭剤などの性能は使用開始から１年間経過した頃から、劣化すると判断するならば、使用開始から１年経過した時点で、目詰まりの判断基準Ｎ0を低くする方法も考えられる。また、どのような使用環境においても、脱臭剤、または抗菌剤の性能を２年以上保証することができないのであれば、使用開始から２年経過した時点で、フィルタの目詰まり度合いに関わらず、フィルタの交換が必要であるという意味の表示をすればよい。
【００５９】
（参考例４）
図９に示すように、フィルタの目詰まり検出装置１０５は回転数検知手段１０６と回転数記憶手段１と設定値記憶手段１０７と判定手段１０８から構成されている。空気調和機１０１内にはフィルタ１０２とファン１０３とモータ１０４が備えられフィルタ１０２を介して空気を吸込んでいる。
【００６０】
上記構成において、フィルタ１０２は空気調和機１０１の運転に伴い空気中に浮遊する粉塵等を捕集する。図２に示すように、フィルタ１０２が目詰まりしていない初期の状態では、空気調和機１０１は複数段階の風量設定が可能な場合、風量を最大に設定するとモータ１０４の回転数はＮ1で安定する。空気調和機１０１の運転を継続すると、フィルタ１０２上には空気中に浮遊している粉塵等が捕集されていく。さらに運転を継続していくと、フィルタ１０２上に粉塵等が多量に蓄積され空気に対する流通抵抗が増えていき、いわゆるフィルタが目詰まりした状態となる。フィルタ１０２が目詰まりしている場合は初期の目詰まりしていない状態に比較して高い回転数Ｎ2で安定することとなる。
【００６１】
参考例１と同様に回転数の変化からフィルタの目詰まりを判定するものであるが、図８に示すように、一般的に空気調和機に使用されているモータは１台ごとに特性が異なるので、任意の３台の空気調和機の特性について比較した場合、同一の期間後に同一の目詰まり状態に達したとしても、空気調和機Ａの示す回転数Ｎ2に比べて、空気調和機Ｂは高めの回転数を示し、空気調和機Ｃは低めの回転数を示すといったことが起こる可能性がある。目詰まり度合いの判定基準Ｎ0を一律に決定した場合、空気調和機Ａに比べて、空気調和機Ｂは早めに目詰まりの表示がなされ、逆に空気調和機Ｃは遅めに目詰まりの表示がなされることとなる。
【００６２】
そのため、目詰まり度合いの判定基準となる回転数Ｎ0の値は１台ごとに個別に設定したほうが、より高精度に目詰まりの判定を行なうことができる。そこで図９および図１０に示すように、正常なフィルタが装着されている状態において吸込み側のダクト径を細くする形で、風路の圧力損失変化手段３を用いて、そのフィルタが目詰まりした場合の状態を再現する。その場合の回転数をＮ0として記憶することで、その本体固有の目詰まり判定値を知ることができるので、より高精度に目詰まりの判定を行なうことができる。フィルタの目詰まり状態の判定方法、および回転数の検出方法については実施例１と同様である。
【００６３】
本参考例では、風路の圧力損失変化手段として、吸込み側のダクト径を狭くする方式を用いたが、この方法に限ったものではなく、圧力損失の高いフィルタ状のものを装着するなどすれば同様の効果を得ることができる。目詰まりによりフィルタの圧力損失が増加した状態と同等の変化をもたらす方法であれば、その効果は同様である。
【００６４】
また、本参考例では、風路の圧力損失変化手段を用いて、そのフィルタが目詰まりした場合の状態を再現することとしたが、フィルタが目詰まりして交換が必要な状態を再現する方法だけでなく、交換が必要なほど目詰まりするまでの途中の段階の、目詰まり度合いが少ない状態を再現してもよい。その場合は検知された回転数Ｎ0とあらかじめ設定しておいた係数γによりＮ0＝γ×Ｎ0として、Ｎ0を求めても同様の効果を得ることができる。
【００６５】
また、本参考例では、正常な状態のフィルタに加えて、圧力損失変化手段を装着する方法としたが、この方法に限ったものではなく、正常なフィルタと置き換えるかたちで、圧力損失手段を装着しても同様の効果を得ることができる。またその方法のほうが、すでに使用しているフィルタの状態に関わらず、目詰まり判定値を正確に知ることができる。
【００６６】
また、本参考例では、圧力損失変化手段を空気調和機本体とは別の構造としているが、この方法に限ったものではなく、空気調和機本体の構造の一部として圧力損失変化手段を内蔵する方法であっても、同様の効果を得ることができる。
【００６９】
【発明の効果】
以上の実施例から明らかなように、本発明によれば、モータによりファンを駆動しフィルタを介して空気を吸込み空気中に浮遊する粉塵を捕集するフィルタの目詰まり検出方法において、前記ファンの風量が弱の場合のモータの回転数の一定期間の平均値Ｎａｖｅと前記ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知し、Ｎｎ／Ｎａｖｅ（α）を求め、ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知した直後に前記ファンの風量を強に変化させて検知した回転数Ｎｎｈをαを用いて補正して前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈを求めた後、判定手段によりその求められた前記ファンの風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈとフィルタ交換の回転数の比較を行ない前記フィルタの目詰まり状態の判定を行なうことで、騒音が低レベルで精度良くフィルタの目詰まり状態を検知できるという効果のあるフィルタの目詰まり検出方法を提供することができる。一般的に風量を増やした場合には、回転数が増加し、騒音も増える傾向にあるので、目詰まり検知の精度向上を目的として、一定期間の回転数の平均値を求めるために頻繁に風量を強にするのは使用感において問題があるが、本発明によれば、騒音が低レベルであるファンの風量が弱のモータの回転数の一定期間の平均値Ｎａｖｅと前記ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知し、Ｎｎ／Ｎａｖｅ（α）を求め、ファンの風量が弱の状態で回転数Ｎｎを検知した直後に前記ファンの風量を強に変化させて検知した回転数Ｎｎｈをαを用いて補正して風量が強の場合の回転数の平均値Ｎａｖｅｈを求めることで、騒音が低レベルで精度良くフィルタの目詰まり状態を検知できるという効果のあるフィルタの目詰まり検出方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】    本発明の実施例１および参考例１、２のフィルタの目詰まり検出装置の構成図
【図２】    同実施例１および参考例１、２、３のモータの回転数と経過時間の関係を示す図
【図３】  参考例１のモータの回転数と経過時間の関係を示す図
【図４】  参考例２のモータの回転数と経過時間の関係を示す図
【図５】  本発明の実施例１のモータの回転数と経過時間の関係を示す図
【図６】  参考例３のフィルタの目詰まり検出装置の構成図
【図７】  同目詰まり判断基準と経過時間の関係を示す図
【図８】  参考例４の各空気調和機の特性を示す図
【図９】  参考例４のフィルタの目詰まり検出装置の構成図
【図１０】  同モータ回転数と経過時間の関係を示す図
【図１１】  従来のフィルタの目詰まり検出装置の構成を示す図
【符号の説明】
１      回転数記憶手段
２      運転時間積算手段
３      圧力損失変化手段
１０２  フィルタ
１０４  モータ
１０５  目詰まり検出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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