(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、カメラ本体と、第１の取り付け部が前記カメラ本体に取り付けられ、前記カメラ本体に対して第１の回動軸で回動するとともに、第２の取り付け部が前記表示部に取り付けられ、前記表示部に対して第２の回動軸で回動し、前記第１の回動軸と前記第２の回動軸とを支持する支持部材を有する２軸ヒンジと、を備える撮像装置であって、
前記第２の回動軸が前記表示部の第１の辺に沿うように、前記２軸ヒンジの第２の取り付け部が前記表示部の第１の辺に取り付けられるとともに、前記第１の回動軸が前記表示部の第１の辺と直交する前記表示部の第２の辺に沿うように、前記２軸ヒンジの第１の取り付け部が前記表示部の第２の辺の延長線上で、前記カメラ本体に取り付けられることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヒンジ機構及びヒンジ機構を搭載した電子機器に、また特に、液晶パネルなどの表示装置を一側面に備えた、動画や静止画を記録再生するカメラ一体型記録再生装置、例えばビデオカメラ装置の液晶表示パネルのヒンジ機構を小型化することにより、ビデオカメラ装置全体のコンパクト化を図ることができるようにしたヒンジ機構及びこのヒンジ機構を備えたカメラ一体型記録再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のビデオカメラ装置においては、図８，９にその一例を示すように、表示装置としての液晶表示パネルをビデオカメラ本体部の一側面に備え、本体に対しヒンジ機構により表示装置を回動起立させ、さらに旋回動作を可能にしている。
【０００３】
この従来例カメラの液晶表示パネルの非使用状態の外観斜視図を示す図８において、全体を符号６０で示したビデオカメラ本体部の一側面に、液晶表示パネル６１が配置されている。この液晶パネル６１は、ビデオカメラ本体部６０と、ヒンジ機構６２によって結合され、パネル表示面を裏側にしてビデオカメラ本体部６０に形成した収納部６０ａに収納されている。なお６３は、ビデオカメラ本体部６０に搭載した電子ビューファインダである。
【０００４】
このように構成した液晶表示パネル６１は、その回動状態の外観斜視図を図９に示すように、ヒンジ機構部６２を回動支点として直立位置に起立回動した状態において、液晶表示パネル６１のパネル表示面６１ａに映し出される画像を見ながらビデオ撮影することができる。
【０００５】
また、液晶表示パネル６１は、図９の状態からヒンジ機構部６２を回動中心として１８０°反転動作することができ、従って、この状態ではパネル表示面６１ａが撮影側を向くので被撮影者に撮影画像を見せながらビデオ撮影をすることができるように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、液晶表示パネル６１を起立回動したり、反転動作するためのヒンジ機構部６２については、改善する余地もある。ヒンジ機構部６２は、液晶表示パネル６１を直立位置と収納位置とに回動するための第１の回動機構と、液晶表示パネル６１を直立位置において反転し旋回動作するための第２の回動機構とを有する、いわゆる２軸ヒンジ機構から構成されている。
【０００７】
この種の２軸ヒンジ機構では、旋回動作するための第２の回動機構に沿って液晶パネルの配線がワイヤあるいはフレキシブルプリント板の形態でヒンジ機構の中を通っているために、回動部の外径をある程度より小さくすることができない。また回転軸のスラスト方向に回転トルクを発生させる部品を構成しているので、同様に回動部の外径が必要トルクに支配され、ある程度より小さくすることができない事由により、２軸ヒンジ機構が大型化し、ビデオカメラ装置の幅方向及び液晶パネルの前方（撮影者側）のサイズが必然的に大きくなるといった問題点があった。また、近年、液晶表示パネルの薄型化が進み、２軸ヒンジ機構の厚みが液晶表示パネルの厚さより厚くなり、ビデオカメラ装置の小型化の障害になるという問題点があった。
【０００８】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたもので、撮像装置の小型化を実現することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このため本発明においては、表示部と、カメラ本体と、第１の取り付け部が前記カメラ本体に取り付けられ、前記カメラ本体に対して第１の回動軸で回動するとともに、第２の取り付け部が前記表示部に取り付けられ、前記表示部に対して第２の回動軸で回動し、前記第１の回動軸と前記第２の回動軸とを支持する支持部材を有する２軸ヒンジと、を備える撮像装置であって、前記第２の回動軸が前記表示部の第１の辺に沿うように、前記２軸ヒンジの第２の取り付け部が前記表示部の第１の辺に取り付けられるとともに、前記第１の回動軸が前記表示部の第１の辺と直交する前記表示部の第２の辺に沿うように、前記２軸ヒンジの第１の取り付け部が前記表示部の第２の辺の延長線上で、前記カメラ本体に取り付けられることを特徴としている。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を、電子機器の代表的な一例として、液晶表示パネルを有するビデオカメラ装置に適用する実施例について説明する。
【００１９】
【実施例】
（構成）
図１に、本発明に係る一実施例によるビデオカメラ装置で、液晶表示パネルを使用しない状態の外観斜視図を示す。図１において、ビデオカメラ本体部１の一側面に液晶表示パネル２が配置されている。この液晶表示パネル２は、２軸ヒンジ機構部３によって結合され、パネル表示面２ａを裏側にしてビデオカメラ本体部１に形成した収納部１ａに収納されている。なお４は、カメラ機構部の前玉レンズ、５は電源であるバッテリである。
【００２０】
図２は、ビデオカメラ本体部１と液晶表示パネル２とが前記２軸ヒンジ機構３で結合されている構成の表示パネル直立時の撮影者側から視た正面図であり、図３は、図２の側面図、図４は、２軸ヒンジ機構３の組立状態の斜視図でる。
【００２１】
まず、２軸ヒンジ機構３の詳細について説明する。第１の回動軸１１及び第２の回動軸１２の両方を、支持板１０が、それぞれの軸１１，１２に巻き付く形で支持されている。１３は、ビデオカメラ本体部１への取付板で、第１の回動軸１１に回動自在に巻き付いている。１４は、液晶表示パネル２への取付板で、第２の回動軸１２に同様に回動自在に巻き付いている。取付板１３及び１４の材質は、例えばステンレスのＳＵＳ３０４のばね材などで構成されており、回動軸１１及び回動軸１２との間で回動時にトルクを発生させる。
【００２２】
この場合、第１の回動軸１１と第２の回動軸１２とは互いに直交し、それぞれの軸の延長線上で中心軸が交差するように配置されている。本発明実施例では２本の回動軸１１，１２の軸径は同じであり、すなわち２本の軸は同一平面に配置されていることになる。
【００２３】
図２，３において、１５は支持板カバー、１６は、液晶パネル２とビデオカメラ本体１内の基板との接続をするフレキシブルプリント板（以下、“ＦＰＣ”と略称する）、１７はＦＰＣカバーであり、ＦＰＣ１７は支持板１０と支持板カバー１５との間に配置されている。ＦＰＣカバー１７は、液晶表示パネル２の下部に回動自在に設けられ、ＦＰＣ１６が外から見えないようにカバーする役目である。ビデオカメラ本体部１への取付板１３は、ビデオカメラ本体部１にねじ止めされる。液晶表示パネル取付板１４には液晶表示パネル２がねじ止めされる。
【００２４】
以上のように構成することにより、液晶表示パネル２が第２の回動軸１２を中心に回動することが可能である。また、ビデオカメラ本体部１に対しては、第１の回動軸１１を中心として支持板１０と液晶表示パネルが一体となって回動することが可能である。
【００２５】
図１において、第１の回動軸１１の中心及び第２の回動軸１２の中心は、それぞれビデオカメラ１の外壁面及び液晶表示パネル２の外壁面と一致するように配置しているので、ヒンジ部３の出っ張りは、各回動軸径の半径分だけで済むことになる。
【００２６】
図５は、液晶表示パネル２を直立位置に起立回動させ、パネル表示面２ａに映し出される画像を見ながらビデオ撮影を可能にしている状態である。すなわち図１の状態から第１の回動軸１１を中心に９０°回動したことになる。図１の状態からは、ビデオカメラ本体部１に設けられた凹部１ｂから液晶表示パネル２に指を掛けて開くことになる。このとき、液晶表示パネル２が、第２の回動軸１２を中心にして回動しないように回動軸１２の回動トルクは回動軸１１のトルクに比べ大きく設定してある。
【００２７】
図６は、液晶表示パネル２を直立位置から１８０°旋回動作させ、パネル表示面２ａに映し出される画像を被撮影者に見せながらビデオ撮影を可能にしている状態である。すなわち図５の状態から第２の回動軸１２を中心に１８０°回動した状態である。このときＦＰＣカバー１７は、液晶表示パネル２と共に回動して被撮影者側に露出するが、ＦＰＣ１６は外側からは見えない状態を保っている。
【００２８】
図７は、液晶表示パネル２を直立位置（図５の状態）から、図６と反対方向に６０°回動し、いわゆるハイアングルのビデオ撮影を可能にしている状態である。すなわち、図５の状態から第２の回動軸１２を中心に、図６の状態と反対方向に６０°回動した状態である。
【００２９】
（作用）
以上説明したように、本発明によれば第１の回動軸１１と第２の回動軸１２とが互いに直交するように配置され、それぞれの軸の延長線が互いの軸の延長線上で最も接近し交わるように構成し、かつ、２つの軸１１，１２を支持板１０一部品で支持するように構成したことにより、２軸ヒンジ機構部が小型化、特に薄型化と低価格化とを図ることができる。また本発明実施例のヒンジ機構をビデオカメラに用いることにより、ビデオカメラ装置の薄型化を図ることができる。
【００３０】
（他の実施例）
本発明は、上述し、かつ図面に示した前記実施例の形態のみに限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々様々変形可能なことは勿論である。
【００３１】
また、本発明の前記実施例では、ビデオカメラ装置のビデオカメラ本体部１に対して小型の２軸ヒンジ機構３を介して液晶表示パネル２を搭載した例について説明したが、本発明は、ビデオカメラのみに限定されるものでなく、その他ビデオカメラ装置以外、電子機器本体部とその表示体との２軸ヒンジ機構部にも広く応用することが可能であることはもちろんである。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、撮像装置の小型化が可能であるという効果がある。また、ビデオカメラ等の場合には液晶表示パネルの薄型化にも対応でき、デザイン上の自由度が増すという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  一実施例のビデオカメラ装置の液晶表示パネルの非使用状態の外観斜視図
【図２】  図１実施例の２軸ヒンジ機構部の液晶表示パネル直立起立時の正面図
【図３】  図２の側断面図
【図４】  ２軸ヒンジ機構部の外観斜視図
【図５】  液晶表示パネルを直立位置に回動した使用状態のビデオカメラ装置の外観斜視図
【図６】  液晶表示パネルの表示面を反転した使用状態のビデオカメラ装置の外観斜視図
【図７】  ハイアングル撮影状態のビデオカメラ装置の外観斜視図
【図８】  従来のビデオカメラ装置の一例の液晶表示パネルの非使用状態の外観斜視図
【図９】  図８のビデオカメラ装置の液晶表示パネルの回動状態の外観斜視図
【符号の説明】
１  ビデオカメラ本体部
１ａ  収納部
２  液晶表示パネル
２ａ  パネル表示面
３  ２軸ヒンジ機構
１０  支持板
１１  第１の回動軸
１２  第２の回動軸
【図１】
0004346744.tif 000002
【図２】
0004346744.tif 000003
【図３】
0004346744.tif 000004
【図４】
0004346744.tif 000005
【図５】
0004346744.tif 000006
【図６】
0004346744.tif 000007
【図７】
0004346744.tif 000008
【図８】
0004346744.tif 000009
【図９】
0004346744.tif 000010