(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラの内部ケースに取り付けられ、発光体によって閃光を発生するストロボ構造において、
前記発光体を保持する柔軟性材料からなる保持部材と、
この保持部材が取り付けられるストロボケースと、
前記内部ケースに設けられたガイド取付孔と、前記ストロボケースに設けられ前記ストロボケースを前記内部ケースの内外方向に向けて移動可能に前記ガイド取付孔内に挿入するフック部とからなる取付部と、
前記内部ケースと前記保持部材とのいずれか一方に設けられ且つ前記内部ケースの内側に向けて移動する際にその他方に弾接する突起部と
を備えたことを特徴とするストロボ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カメラのストロボ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カメラにおいては、図７に示すように、本体ケース１の正面にレンズ部２、光学ファインダ３、およびストロボ４を設け、本体ケース１の上面にシャッタ釦５を設け、撮影する際にレンズ部２を被写体に向け、光学ファインダ３を覗きながらシャッタ釦５を押すことにより、被写体の画像を撮影するように構成されている。この場合、暗い所などで被写体を撮影する際には、シャッタ釦５の操作と同時にストロボ４で閃光を発生させ、その閃光を被写体に照射させることにより、鮮明な撮影画像が得られるようになっている。
【０００３】
このようなカメラのストロボ構造としては、例えば、図８に示すように構成されている。すなわち、外部ケースである本体ケース１には、ストロボ４に対応して開口部６が設けられており、この開口部６には、ストロボレンズ７が装着されている。また、本体ケース１の内面には、ストロボケース８がビス９によりストロボレンズ７と対応して取り付けられている。このストロボケース８は、ストロボレンズ７側に位置する前面側（図８では左面側）が開放された長方形の箱形状に形成されており、その内部には、リフレクタ１０が配置されていると共に、閃光を発生する発光管１１が保持部材１２によって取り付けられている。
【０００４】
この場合、リフレクタ１０は、反射板を放物面や楕円面などの曲面に折り曲げた構造で、その両側面（図８では紙面の表裏面）に管挿通部（図示せず）が設けられた構造になっている。発光管１１は、真直な管状に形成され、リフレクタ１０の両側面の管挿通部からリフレクタ１０の内側に挿入され、その両端がリフレクタ１０の両側部から突出した状態でリフレクタ１０の焦点位置に配置される。保持部材１２は、ほぼコ字状に形成され、リフレクタ１０の裏面（図８では右側面）に配置されると共に、その両端部がリフレクタ１０の両側外部に配置され、この両端部でリフレクタ１０から突出した発光管１１の両端部を保持し、この状態でストロボケース８内に取り付けられている。
【０００５】
また、このストロボ構造では、ストロボケース８の裏面（図８では右側面）と本体ケース１内に配置された内部ケース１３の前面（図８では左側面）との間にクッション部材１４が設けられている。このクッション部材１４は、スポンジなどの軟らかい材料からなり、全体がほぼ平板状に形成され、落下などによる衝撃が本体ケース１あるいはストロボ４に加わった際、その衝撃を吸収して発光管１１やリフレクタ１０が破損しないように構成されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなカメラのストロボ構造では、落下などによる衝撃を吸収するために、ストロボケース８の裏面と内部ケース１３の前面との間にクッション部材１４を設けなければならず、しかもこのクッション部材１４で衝撃を確実に吸収するために、クッション部材１４を十分に厚く形成しなければならず、このためカメラ全体が厚くなり、薄型化を図ることができないという問題がある。
【０００７】
特に、クッション部材１４は平板状で、ストロボケース８の裏面および内部ケース１３の前面に面接触するため、ストロボケース８および内部ケース１３が衝撃に耐えられるように、ストロボケース８の裏面および内部ケース１３の前面の各肉厚を十分に厚く形成しなければならず、これによってもカメラ全体が厚くなるという問題がある。
【０００８】
この発明の課題は、ストロボケースと内部ケースとの間にクッション部材を設けずに衝撃を吸収し、ストロボ全体の薄型化を図ることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明はカメラの内部ケースに取り付けられ、発光体によって閃光を発生するストロボ構造において、前記発光体を保持する柔軟性材料からなる保持部材と、この保持部材が取り付けられるストロボケースと、前記内部ケースに設けられたガイド取付孔と、前記ストロボケースに設けられ前記ストロボケースを前記内部ケースの内外方向に向けて移動可能に前記ガイド取付孔内に挿入するフック部とからなる取付部と、前記内部ケースと前記保持部材とのいずれか一方に設けられ且つ前記内部ケースの内側に向けて移動する際にその他方に弾接する突起部とを備えたことを特徴とするストロボ構造である。
【００１０】
この発明によれば、落下などによる衝撃が加わると、その衝撃に応じてストロボケースが内部ケースの内外方向に向けて移動するので、従来例のようにストロボケースと内部ケースとの間にクッション部材を設けなくても、ストロボケースの移動によって衝撃を吸収することができるほか、従来例のようなクッション部材が不要であるから、ストロボ構造全体の薄型化を図ることができると共に、従来例のように衝撃に対する強度を確保するために、ストロボケースおよび内部ケースの各肉厚を十分に厚く形成する必要がないので、これによってもストロボ構造全体の薄型化を図ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を参照して、この発明のストロボ構造の第１実施形態について説明する。なお、図７および図８に示された従来例と同一部分には同一符号を付して説明する。
このストロボ構造は、内部ケース１３に取付部２０を設け、この取付部２０にストロボケース２１を内部ケース１３の内外方向（図１では左右方向）に向けて移動可能に取り付けると共に、内部ケース１３に突起部２２を設け、この突起部２２を保持部材２３に弾接させた構造になっている。
【００１４】
すなわち、取付部２０は、図１および図２に示すように、外部ケースである本体ケース１の開口部６に装着されたストロボレンズ７の長手方向の２辺に対応する内部ケース１３の個所にそれぞれ２個ずつ設けられている。これら取付部２０は、図２に示すように、それぞれ平板状をなし、内部ケース１３の前面（図２では左側面）からほぼ水平に突出して形成されており、その各中央部には、ガイド取付孔２０ａがそれぞれ設けられている。
【００１５】
ストロボケース２１は、図２に示すように、ストロボレンズ７に対応して内部ケース１３の各取付部２０間に配置される長方形の枠状に形成され、その前面および裏面（図１では左右の両面）が開放された構造になっている。この場合、ストロボケース２１の一側面（図２では右側面）には、トリガ収納部２４およびセンサ部２５が設けられている。トリガ収納部２４は、その内部にトリガコイル２６が収納される。また、センサ部２５には、これを保護するためのセンサキャップ２７が取り付けられる。
【００１６】
また、このストロボケース２１の上下面には、図１および図２に示すように、内部ケース１３に設けられた各取付部２０のガイド取付孔２０ａ内に移動可能に挿入するフック部２８が設けられている。これにより、ストロボケース２１は、内部ケース１３に対しその内外方向（図１では左右方向）に向けて移動可能に取り付けられている。このストロボケース２１内には、従来例と同様、リフレクタ１０、発光管１１、および保持部材２３が配置されている。この場合、保持部材２３は、ゴムなどの柔軟性を有する材料からなり、図２に示すように、ほぼコ字状に形成されている。
【００１７】
すなわち、この保持部材２３は、リフレクタ１０の裏面側における外面に配置され、互いに対向する両端部がリフレクタ１０の両側外部に配置されるように構成されている。また、この保持部材２３は、その両端部に取付孔２３ａがそれぞれ設けられ、これら取付孔２３ａにリフレクタ１０内に挿入された発光管１１の両端部が挿入することにより発光管１１が取り付けられ、この状態でリフレクタ１０と共にストロボケース２１内に取り付けられている。なお、ストロボケース２１の前面側（図２では左側）における縁部には、リフレクタ１０がストロボケース２１の前方に飛び出さないように係止する係止突起（図示せず）が設けられている。
【００１８】
この保持部材２３の裏面に対向する内部ケース１３の個所には、図１および図２に示すように、突起部２２が保持部材２３の裏面の両側に対応して形成されている。これら突起部２２は、半球状に形成され、その先端部が保持部材２３の裏面にそれぞれ弾接している。これにより、ストロボケース２１は、突起部２２が弾接した保持部材２３の弾力によって内部ケース１３の外側（図１では左側）に向けて付勢され、ストロボケース２１のフック部２８が取付部２０のガイド取付孔２０ａの外側端部（図１では左側端部）に当接して保持されている。この状態では、ストロボケース２１は、その外端部（図１では左端部）がストロボレンズ７の内面に接近または接触した状態で配置されている。
【００１９】
このようなストロボ構造では、ゴムなどの柔軟性を有する材料からなる保持部材２３に内部ケース１３の突起部２２が弾接していることにより、通常は図３（ａ）に示すように、保持部材２３の弾力によってストロボケース２１が内部ケース１３の外側（同図では左側）に向けて付勢され、これによりストロボケース２１のフック部２８が取付部２０のガイド取付孔２０ａの左端部に当接した状態で、ストロボケース２１が取付部２０に保持されている。このため、この状態で落下などによる衝撃が本体ケース１あるいはストロボ４に加わると、図３（ｂ）に示すように、その衝撃に応じてストロボケース２１が内部ケース１３の内側に向けて移動し、これに伴って突起部２２が保持部材２３に弾力的に食い込んで保持部材２３を部分的に弾性変形させるので、落下などによる衝撃を吸収することができる。
【００２０】
このように、このストロボ構造では、従来例のようにストロボケース８と内部ケース１３との間にクッション部材１４を設けなくても、衝撃を吸収することができ、これにより発光管１１やリフレクタ１０などの破損を防ぐことができる。また、このストロボ構造では、内部ケース１３に設けられた突起部２２がストロボケース２１に接触することなく保持部材２３に部分的に弾接する構造であるから、従来例のようなクッション部材１４が不要となり、このためストロボ構造全体の薄型化を図ることができると共に、部品点数の削減を図り、低コスト化を図ることができる。
【００２１】
特に、ストロボケース２１は、その裏面が開放されており、しかも内部ケース１３の突起部２２が保持部材２３に部分的に弾接するため、従来例のようなクッション部材１４が内部ケース１３の前面に面接触する場合に比べて、内部ケース１３に対し高い衝撃強度が要求されず、内部ケース１３の前面の肉厚を厚く形成する必要がないため、これらによってもストロボ構造全体の薄型化を図ることができ、より一層、カメラ全体の薄型化を図ることができる。
【００２２】
次に、図４および図５を参照して、この発明のストロボ構造の第２実施形態について説明する。この場合には、図１〜図３に示された第１実施形態と同一部分に同一符号を付して説明する。
このストロボ構造は、各取付部２０および各突起部２２が設けられた内部ケース１３の取付領域Ｅ（図５に斜線で示す領域）の外側に位置する個所にスリット状の孔部３０を間歇的に形成することにより、内部ケース１３の取付領域Ｅにばね性を持たせた構造になっている。
【００２３】
すなわち、スリット状の孔部３０は、ストロボケース２１の長手方向の２辺に対応する個所の内部ケース１３に形成され、且つその各両端部が互いに対向する直角方向に少し延びて形成されている。これにより、取付部２０および突起部２２が設けられた内部ケース１３の取付領域Ｅは、スリット状の孔部３０が連続しない不連続部分の連結部３１によって、内部ケース１３に連結されていると共に、この連結部３１が弾性変形可能に形成されていることにより、ばね性を有する構造になっている。
【００２４】
このようなストロボ構造では、落下などによる衝撃が本体ケース１あるいはストロボ４に加わった際、第１実施形態と同様、ストロボケース２１の移動に伴って突起部２２が保持部材２３に弾力的に食い込み、保持部材２３が部分的に弾性変形することにより、衝撃を吸収することができるほか、特に取付部２０および突起部２２が設けられた内部ケース１３の取付領域Ｅが、その外側に間歇的に形成されたスリット状の孔部３０およびその不連続部分である連結部３１によってばね性を持っているので、この取付領域Ｅのばね性によっても衝撃を吸収することができる。このため、第１実施形態のものよりも、より一層、良好に衝撃を吸収することができ、これにより発光管１１およびリフレクタ１０などの破損を確実に防ぐことができる。また、連結部３１および内部ケース１３が弾性を有する素材で形成されていれば、更に衝撃の吸収力を増すことができる。
【００２５】
なお、上記第１、第２実施形態では、内部ケース１３に突起部２２を形成し、この突起部２２を保持部材２３の裏面に弾接させた場合について述べたが、これに限らず、例えば図６に示すように、保持部材２２の裏面における両側部分にそれぞれ半球状の突起部３５を一体に形成し、これら突起部３５を内部ケース１３の前面（同図では左面）に弾接させた構造でも良い。この場合、内部ケース１３は、第２実施形態と同様、取付領域Ｅがばね性を有する構造でも良い。
【００２６】
このような構造では、柔軟性材料からなる保持部材２３に突起部３５を一体に形成したので、突起部３５自体が弾力性を有することなる。このため、落下などによる衝撃が本体ケース１あるいはストロボ４に加わった際には、その衝撃に応じてストロボケース２１が移動し、これに伴って突起部３５自体が保持部材２３と共に部分的に弾性変形するので、第１実施形態と同様、衝撃を吸収することができると共に、従来例のようなクッション部材１４が不要であるから、ストロボ構造の薄型化をも図ることができる。
【００２７】
なお、上記第１、第２実施形態およびその変形例では、内部ケース１３の前面または保持部材２３の裏面に突起部２２、３５を設けたが、必ずしも突起部２２、３５を設ける必要はなく、内部ケース１３の取付部２０にストロボケース２１を内部ケース１３に対しその内外方向に向けて移動可能に取り付けただけの構造であっても良い。このような構造では、落下などによる衝撃が加わると、その衝撃に応じてストロボケース２１が内部ケース１３の内外方向に向けて移動することにより、その衝撃を吸収することができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、内部ケースに設けられた取付部によってストロボケースを内部ケースの内外方向に向けて移動可能に取り付けたことにより、落下などによる衝撃が加わると、その衝撃に応じてストロボケースが内部ケースの内外方向に向けて移動するので、従来例のようにストロボケースと内部ケースとの間にクッション部材を設けなくても、衝撃を吸収することができるほか、従来例のようなクッション部材が不要であるから、ストロボ構造全体の薄型化を図ることができると共に、従来例のように衝撃に対する強度を確保するために、ストロボケースおよび内部ケースの各肉厚を十分に厚く形成する必要がないので、これによってもストロボ構造全体の薄型化を図ることができる。
【００２９】
この場合、内部ケースと保持部材との一方に突起部を設け、この突起部をその他方に弾接させることにより、落下などによる衝撃が加わると、その衝撃に応じてストロボケースが内部ケースの内側に向けて移動するのに伴って、突起部が保持部材に弾力的に食い込んで保持部材が部分的に弾性変形するか、あるいは保持部材と突起部とが部分的に弾性変形するので、これによっても衝撃を吸収することができる。
【００３０】
また、取付部が設けられた内部ケースの領域にばね性を持たせたことにより、落下などによる衝撃が加わった際、請求項１に記載の発明と同様、その衝撃をストロボケースの移動によって吸収することができるほか、取付部が設けられた内部ケースの領域のばね性によっても、衝撃を吸収することができ、このため、より一層、衝撃を吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明のストロボ構造の第１実施形態を示した要部の拡大断面図。
【図２】図１の要部の分解斜視図。
【図３】図１のストロボ構造の動作状態を示し、（ａ）は衝撃が加わらない通常状態を示した要部の拡大断面図、（ｂ）は衝撃が加わった状態を示した要部の拡大断面図。
【図４】この発明のストロボ構造の第２実施形態を示した要部の拡大断面図。
【図５】図４の内部ケースの要部を示した正面図。
【図６】保持部材に突起部を形成した場合の変形例を示した要部の拡大断面図。
【図７】ストロボを備えた電子カメラの外観斜視図。
【図８】従来のストロボ構造を示した要部の拡大断面図。
【符号の説明】
１１  発光管
１３  内部ケース
２０  取付部
２１  ストロボケース
２２、３５  突起部
２３  保持部材
３０  スリット状の孔部
３１  連結部
Ｅ  取付領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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