(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信装置が相互に接続され各通信装置間において１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう網の通信装置であって、
前記通信装置は、生成ノードまたは中継ノードまたは終端ノードとして機能し、
前記通信装置が前記生成ノードとして機能する場合、
伝送路の状態を伝達するための第１伝達用状態情報を生成する第１伝達用状態情報生成手段と、
少なくとも一つのコネクションからなるコネクション群を単位とした多重化経路が設定された主信号データ情報について、前記第１伝達用状態情報を挿入するとともにコピーする挿入コピー手段と、
該挿入コピー手段からの各主信号データ情報を伝送信号として、前記多重化共通経路を通じて伝送する伝送手段と、を備え、
前記通信装置が前記中継ノードとして機能する場合、
前記伝送信号を受信する受信手段と、
中継点における伝送路の状態を伝達するための第２伝達用状態情報を収集する第２伝達用状態情報収集手段と、
前記第２伝達用状態情報に基づいて、前記第１伝達用状態情報を更新する更新手段と、
該更新手段にて更新された第３伝達用状態情報とともに前記主信号データ情報を伝送信号２として受信側伝送路に伝送する伝送手段と、を備え、
前記通信装置が前記終端ノードとして機能する場合、
前記伝送信号２を受信する受信手段と、
受信側伝送路の状態を伝達するための第５伝達用状態情報を収集する第５伝達用状態情報収集手段と、
前記第５伝達用状態情報に基づいて、前記第３伝達用状態情報を更新する更新手段と、
該更新手段にて更新された第６伝達用状態情報に基づいて、１＋１プロテクション方式による多重化された複数の経路における有効経路を選択する選択部と、を備えて構成されたことを特徴とする、通信装置。
【請求項２】
互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースしうる通信装置であって、前記伝送路の状態を伝達するための情報用状態情報を他の網に適合する信号に組み込む組込手段をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
該更新手段が、前記の第１伝達用状態情報と第２伝達用状態情報とを比較する比較手段と、該比較手段による比較の結果前記の第２伝達用状態情報が第１伝達用状態情報よりも低品質の場合に、当該第２伝達用状態情報を前記伝送信号における第３伝達用状態情報として上書きする上書手段と、をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１または２記載の通信装置。
【請求項４】
該更新手段が、前記の第３伝達用状態情報と第５伝達用状態情報とを比較する比較手段と、該比較手段による比較の結果前記の第５伝達用状態情報が第３伝達用状態情報よりも低品質の場合に、当該第５伝達用状態情報を前記伝送信号における第６伝達用状態情報として上書きする上書手段と、をそなえて構成されたことを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項記載の通信装置。
【請求項５】
前記異なる２つの網における少なくとも一方が、同期伝送フレームを用いて通信を行なう網かまたはパケットを用いて通信を行なう網により構成されたことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１項記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクション型ネットワークにおいて、１＋１プロテクション方式により通信を行なう際に用いて好適な、通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
網を構成する通信装置間の通信の信頼性を向上させる技術は、プロテクション技術またはレストレーション技術として、従来より活発に研究・開発が行なわれている。
図２１は上述の一般的なプロテクション技術としての、ITU-T Recommendation I.630"ATM Protection Switching"を説明するためのネットワークを示す図であり、この図２１において、１０１〜１０９は例えばＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）による伝送フレーム（ＳＤＨフレーム）を送受信しうる通信装置としてのノードであり、このノード１０１〜１０９が相互に接続されることによりネットワークが構成される。
【０００３】
ここで、上述の一般的なプロテクション技術としては、ネットワーク中のある地点からある地点（例えば図２１に示すノード１０１からノード１０７）に到るＡＴＭコネクションの伝送経路（伝送パス）として、２つの経路１１０ａ，１１０ｂを用意して、ノード１０１およびノード１０７間を二重化するＶＰ(Virtual Path)プロテクション方式が定義されている。
【０００４】
すなわち、図２１中の現用のパス１１０ａ(図２１の太線参照)に障害が起こった場合、ノード１０７ではＡＰＳ（Automatic Protection Switching）セルにおけるオーバーヘッド中のＫ１，Ｋ２バイトと呼ばれる情報フィールドを用いて、障害情報をノード１０１に転送する。これにより、ノード１０１ではノード１０７に対するＡＴＭコネクションを伝送するパスを予備パス１１０ｂ（図２１の点線参照）に切り替えることができるようになっている。
【０００５】
なお、このように障害に備えて現用パスのほかに予備パスを予め用意しておき、障害時に現用パスから予備パスに切り替える方式を、一般的に「プロテクション」と呼び、このプロテクションの方式としては、上述の場合のごとき「１：１プロテクション方式」や「１＋１プロテクション方式」等の手法がある。また、通常は予備パスを用意せずに、障害が発生してから最も良い迂回パスを探して切り替える方式を、一般的に「レストーション」と呼んでいる。
【０００６】
また、上述の「１：１プロテクション方式」は、通常は現用パスにだけ情報を流しておく一方障害時は送信側（図２１ではノード１０１）で予備パスに切り替える手法をいい、「１＋１プロテクション方式」は、送信側のノード１０１では現用パス１１０ａおよび予備パス１１０ｂの双方に情報をコピーして流しておき、受信側のノード１０７でどちらかを選択する手法をいう。
【０００７】
ＳＯＮＥＴ（Synchronous Optical Networks）リングネットワークにおいては、例えば図２２に示すように,上述の「１＋１プロテクション方式」を適用することにより、２つのＳＯＮＥＴリングネットワークが接続する場合に、２箇所のノードで接続することにより網間接続の信頼性を向上させるリングインターコネクト方式が規定されている（Bellcore GR-1230-CORE"SONET bidirectional line switched ring (BLSR) equipment generic criteria"）。
【０００８】
図２２に示すネットワークにおいては、ノード１１１Ａ〜１１１Ｅがリング状に接続された第１のリングネットワーク１１１と、ノード１１２Ａ〜１１２Ｅがリング状に接続された第２のリングネットワーク１１２とが２つのノード組により接続される。即ち、この図２２に示すように、ノード１１１Ｃとノード１１２Ａとのノード組、およびノード１１１Ｄとノード１１２Ｅとのノード組によって、２つのリングネットワーク１１１，１１２が１＋１プロテクション方式で網間接続されるようになっているのである。
【０００９】
例えば、上りパス（リングネットワーク１１２からリングネットワーク１１１に対して伝送される方向のパス）に着目してみると、ノード１１２Ａにおいて情報がコピーされ、２つの経路１１３ａ，１１３ｂに分かれた後、コピーされた２つの情報それぞれの経路１１３ａ，１１３ｂを通じてノード１１１Ｃに入力される。ノード１１１Ｃでは、上述の２つの経路１１３ａ，１１３ｂからの情報のうちで、品質の良い方の経路から来た情報を選択するようになっている。
【００１０】
ここで、ＳＯＮＥＴあるいはＳＤＨは、時分割多重または交換を行なう方式であるため、網間二重化切替は、例えば５１．８４Ｍｂｐｓのパス単位で行なわれる。
具体的には、ノード１１１Ｃにおけるリングインターフェースが２．４８８Ｇｂｐｓである場合において、リングネットワーク１１２のノード１１２Ａに入力される１タイムスロット（例えばＮｏ．１０のタイムスロット）のフレームがコピーされ、同一のフレームがリングインターフェース出力側に出力されるとともにリングネットワーク１１１のノード１１１Ｃにも出力される。
【００１１】
ノード１１１Ｃにおいて、２つの経路１１３ａ，１１３ｂからのフレームについて１＋１プロテクションによる網間二重化切替を行なうにあたっては、図２３に示すように、経路１１３ｂからのフレームとしてリング上を流れる４８タイムスロットのうちの１タイムスロットと、経路１１３ａからのフレームとしてリングネットワーク１１２のインターフェースから来る情報（１タイムスロット）とを品質比較し、品質の良い方を選択して時分割スイッチ（ＳＷ）１１１Ｃ−１により以降のＮｏ．１０のタイムスロットに乗せて伝送する。
【００１２】
この場合においては、ノード１１１Ｃにおいて、リングインターフェース入力からの）４８タイムスロットのうちのＮｏ．１０のタイムスロットと、リングネットワーク１１２のインターフェースから来る情報（リングインターフェース入力からのＮｏ．１０のタイムスロットと同一の情報）とを品質比較し、品質の良い方を選択して時分割スイッチ（ＳＷ）１１１Ｃ−１により以降のＮｏ．１０のタイムスロットに乗せて伝送している。
【００１３】
このように、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ網においては、ノードにおける交換の単位（二重化の単位）が固定速度であり、管理する対象も数十タイムスロットと小規模であり、また網間二重化する単位がこのタイムスロットに相当するので、二重化切替管理が容易であった。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような１＋１プロテクションによる二重化通信を、特にコネクション型通信網を構成するノード間において行なう場合には、上述したＳＯＮＥＴ／ＳＤＨノードの場合の二重化タイムスロットを管理する単位よりも、コネクション単位という、非常に粒度の細かい単位で管理を行なう必要が生じる。この場合に、上述のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨノード間の場合と同様の技術によって二重化単位を管理するのは困難である。
【００１５】
具体的には、上述のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨのパスにおいては、数十タイムスロット中における二重化パスをタイムスロット単位で管理すれば足りるのに対して、コネクション型リングネットワークにおいては、例えば65000コネクション以上の非常に多数のコネクションにおける二重化パスをコネクション単位でハンドリングする必要が生じる。即ち、リングインターフェースのような高速インターフェースにおいては65000コネクション以上のコネクションをハンドリングする必要があるのである。
【００１６】
特に、上述のごときコネクション型のリングネットワークと他のネットワークとを1＋１プロテクション方式でインターコネクト（網間二重化）しうるネットワーク構築することが要求されているが、このような場合には、コネクション型のリングネットワークにインターコネクトするインターフェースからも、例えば4000コネクション程度のコネクションが入力される。
【００１７】
したがって、リングインターフェース中の65000コネクションのうち、インターコネクトされる4000コネクションに関しては、インターコネクトするインターフェースからの4000コネクションと、それぞれコネクション単位に選択をして転送しなければならない。
ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨのノード同士であれば、このようなインターコネクトする単位を1パスで対応することが可能であるが、コネクション単位でのスイッチング(二重化切替制御)を行なう際には、例えば65000コネクション以上という粒度の細かい単位で、例えば4000コネクションという、非常に多数のコネクション同士を関連付けながら行なう必要がある。
【００１８】
すなわち、図２４に示すように、コネクション型のリングネットワークにおいては、ノード１１４のパケットスイッチ１１４−１においてスイッチングする単位とインターコネクトする単位が、１：１に符合しないため（スイッチングするコネクション１１４ａの集合とインターコネクトするコネクション１１４ｂの集合とが１：１でないため）、どのコネクションがインターコネクト・コネクションかを識別できないと、インターコネクトの二重化切替が困難になるのである。
【００１９】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、コネクションを多数ハンドリングする際に、簡素な構成で多重化する単位を識別することにより、多重化接続を行なうことができるようにした、通信装置を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明の通信装置は、複数の通信装置が相互に接続され各通信装置間において１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう網の通信装置であって、前記通信装置は、生成ノードまたは中継ノードまたは終端ノードとして機能し、前記通信装置が前記生成ノードとして機能する場合、伝送路の状態を伝達するための第１伝達用状態情報を生成する第１伝達用状態情報生成手段と、少なくとも一つのコネクションからなるコネクション群を単位とした多重化経路が設定された主信号データ情報について、前記第１伝達用状態情報を挿入するとともにコピーする挿入コピー手段と、該挿入コピー手段からの各主信号データ情報を伝送信号として、前記多重化共通経路を通じて伝送する伝送手段と、を備え、前記通信装置が前記中継ノードとして機能する場合、前記伝送信号を受信する受信手段と、中継点における伝送路の状態を伝達するための第２伝達用状態情報を収集する第２伝達用状態情報収集手段と、前記第２伝達用状態情報に基づいて、前記第１伝達用状態情報を更新する更新手段と、該更新手段にて更新された第３伝達用状態情報とともに前記主信号データ情報を伝送信号２として受信側伝送路に伝送する伝送手段と、を備え、前記通信装置が前記終端ノードとして機能する場合、前記伝送信号２を受信する受信手段と、受信側伝送路の状態を伝達するための第５伝達用状態情報を収集する第５伝達用状態情報収集手段と、前記第５伝達用状態情報に基づいて、前記第３伝達用状態情報を更新する更新手段と、該更新手段にて更新された第６伝達用状態情報に基づいて、１＋１プロテクション方式による多重化された複数の経路における有効経路を選択する選択部と、を備えて構成されたことを特徴としている。
【００２１】
この場合において、互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースしうる通信装置であって、前記伝送路の状態を伝達するための情報用状態情報を他の網に適合する信号に組み込む組込手段をそなえることとしてもよい。
【００２２】
さらに、更新手段が、前記の第１伝達用状態情報と第２伝達用状態情報とを比較する比較手段と、比較手段による比較の結果前記の第２伝達用状態情報が第１伝達用状態情報よりも低品質の場合に、当該第２伝達用状態情報を前記伝送信号における第３伝達用状態情報として上書きする上書手段と、をそなえることもできる。
【００２３】
また、更新手段が、前記の第３伝達用状態情報と第５伝達用状態情報とを比較する比較手段と、比較手段による比較の結果前記の第５伝達用状態情報が第３伝達用状態情報よりも低品質の場合に、当該第５伝達用状態情報を前記伝送信号における第６伝達用状態情報として上書きする上書手段と、をそなえることもできる。
【００２４】
さらに、前記異なる２つの網における少なくとも一方が、同期伝送フレームを用いて通信を行なう網かまたはパケットを用いて通信を行なう網により構成することもできる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（ａ）第１実施形態の説明
図１は本発明の第１実施形態にかかる通信装置が適用されたネットワークを示すブロック図であり、この図１に示すネットワークに適用された通信装置により、１+１プロテクション方式による二重化通信を行なうためにコネクションが設定された場合においても、この二重化コネクションを他のコネクションと区別して簡易な切替制御（スイッチング制御）を行なうことができるようになっている。
【００２７】
この図１において、１〜３はいずれも通信装置としてのノードであり、ノード１は二重化コネクションのためのパケット（二重化コネクション用パケット）を生成する生成ノード、２は二重化コネクション用パケットを中継する中継ノード、３は二重化コネクション用パケットを終端する終端ノードであり、生成ノード１から終端ノード３に到る経路を通じて、１＋１プロテクション方式の二重化コネクションが設定された場合に、生成ノード１から中継ノード２を介して終端ノード３に至る２種類の経路６Ａ，６Ｂが設定されるようになっている。
【００２８】
ここで、これらのノード１〜３はいずれも、コネクションが設定されたパケットを例えばＳＯＮＥＴやＳＤＨ等のプロトコルに従った伝送フレームにマッピングして伝送しうるものであり、入力インターフェース１Ａ〜３Ａ，スイッチ部１Ｂ〜３Ｂおよび出力インターフェース１Ｃ〜３Ｃをそなえて構成されている。なお、第１実施形態にかかる通信装置としてのノード１〜３により構成されるネットワークとしては、例えば前述の図２２に示すごときリングネットワークにより構成することもできる。
【００２９】
入力インターフェース１Ａ〜３Ａは、他ノードから入力される伝送フレームについて入力インターフェース処理を施すものであり、スイッチ部１Ｂ〜３Ｂは、入力インターフェース処理の施された情報についてコネクションに応じた経路の切り替えを行なうものであり、出力インターフェース１Ｃ〜３Ｃは、経路の切り替えが行なわれた情報について出力インターフェース処理を施して出力側の他ノードに出力するものである。
【００３０】
また、各制御部１Ｄ〜３Ｄは、対応する入力インターフェース１Ａ〜３Ａ，スイッチ部１Ｂ〜３Ｂおよび出力インターフェース１Ｃ〜３Ｃにおける動作を制御するものであり、例えばコネクション設定時においてそれぞれの入出力インターフェース１Ａ〜３Ａ，１Ｃ〜３Ｃの状態を設定制御するようになっている。
以下においては、各ノード１〜３の詳細な構成について説明する。
【００３１】
まず、生成ノード１は、少なくとも一つ以上のコネクションからなるコネクション群について１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう際の送信用の通信装置である。換言すれば、生成ノード１は、１＋１プロテクション方式により二重化接続するコネクションの主信号パケットを、後述する２つの出力インターフェース部１Ｃ−１，１Ｃ−２の双方から別個独立した経路を通じて伝送するようになっており、詳細には図２に示すような構成を有している。
【００３２】
すなわち、入力インターフェース部１Ａは更に第１，第２入力インターフェース部１Ａ−１，１Ａ−２により構成され、スイッチ部１Ｂにはパケットコピー部１ａがそなえられ、出力インターフェース部１Ｃは更に第１，第２出力インターフェース部１Ｃ−１，１Ｃ−２により構成される。また、各第１，第２出力インターフェース部１Ｃ−１，１Ｃ−２は、品質伝達パケット生成部１ｂ，挿入部１ｃおよび伝送部１ｄをそなえて構成されている。
【００３３】
ここで、パケットコピー部１ａは、例えば第１入力インターフェース部１Ａ−１からの主信号パケット（主信号データ）についてコピーして、第１，第２出力インターフェース１Ｃ−１，１Ｃ−２に対して振り分けて出力するものである。また、第１，第２出力インターフェース部１Ｃ−１，１Ｃ−２における品質伝達パケット生成部１ｂは、周期的に一定のフォーマットの品質伝達パケット（第１伝達用情報）を生成するものである。ここで、上述の品質伝達パケットは、伝送路の品質等の状態を後段の中継ノード２や終端ノード３に伝達するためのものであり、詳細には例えば図３に示すようなデータフォーマットを有して構成することができる。
【００３４】
すなわち、この図３に示すように、品質伝達パケット４は、５バイトのヘッダ４ａとともに品質情報が書き込まれる４バイトの領域（ペイロード）４ｂをそなえている。この品質情報としては、「エラー数」および「フレーム数」を書き込むための領域が２バイトずつ配置されている。即ち、これらの「エラー数」および「フレーム数」により送信側伝送路の状態を後段に伝達しているのである。
【００３５】
また、この品質伝達パケット４には特定のコネクション識別子（コネクションＩＤ）が与えられているとともに、このコネクション識別子に対応した後述の二重化識別情報により、受信側の終端ノード３では、受信パケットが二重化コネクションであるか否かを判別することができる。
したがって、この品質伝達パケット生成部１ｂにより、送信側伝送路の状態を伝達するための第１伝達用状態情報を生成する第１伝達用状態情報生成手段として機能する。
【００３６】
さらに、挿入部１ｃは、品質伝達パケット生成部１ｂにて生成された上述のごとき品質伝達パケット４をパケットコピー部１ａにてコピーされた主信号パケット流に挿入するものである。
すなわち、上述のパケットコピー部１ａおよび挿入部１ｃにより、少なくとも一つのコネクションからなるコネクション群を単位とした多重化経路が設定された主信号データ情報について、第１伝達用状態情報としての品質伝達パケットを挿入するとともにコピーする挿入コピー手段として機能する。
【００３７】
また、伝送部１ｄは、上述の挿入部１ｃにて主信号パケット流に品質伝達パケットが挿入されたパケット流を、ＳＤＨまたはＳＯＮＥＴのフレーム（伝送信号）として構成し、予め設定されたコネクションに対応する2つの経路を通じて伝送するものである。
換言すれば、各出力インターフェース部１Ｃ−１，１Ｃ−２の伝送部１ｄでは、上述のＳＤＨまたはＳＯＮＥＴのフレームについて、それぞれの経路に従って伝送するようになっており、挿入手段にて第１伝達用状態情報が挿入された各主信号データ情報を、伝送信号として多重化共通経路を通じて伝送する伝送手段として機能する。
【００３８】
図４は上述の伝送部１ｄにて構成される伝送フレームの一例としてのＳＤＨのＳＴＭ−１（Synchronous Transfer Mode-1）フレーム（２７０列）を示す図であるが、このＳＴＭ−１フレーム５における２６１列のペイロード５ｂに、上述の主信号パケットおよび品質伝達パケットがマッピングされる。
なお、９列のオーバーヘッド５ａのＢ１バイト５ｃには、前フレームにおいてフレームを８ビットごとに分割して、それぞれにおいてパリティ演算を行なった結果の８ビットが収められ、３つのＢ２バイト５ｄには、前フレームにおいてフレームを２４ビットごとに分割して、それぞれにおいてパリティ演算を行なった結果の２４ビットが収められている。後述するように、後段の中継ノード２や終端ノード３では、これらのＢ１，Ｂ２バイト５ｃ、５ｄを用いることにより、伝送路の品質を収集できるようになっている。
【００３９】
次に、中継ノード２の詳細な構成について説明する。
図１に示す中継ノード２は、生成ノード１と終端ノード３との間の経路６Ａ，６Ｂ上に適宜介装されたものであって、これら中継ノード２とともに、生成ノード１および終端ノード３が相互に接続されることで、ノード２を中継用として、少なくとも一つ以上のコネクションからなるコネクション群について１＋１プロテクション方式でコネクション通信を、ノード１〜３間において行なうことができるようになっている。
【００４０】
換言すれば、中継ノード２は、生成ノード１からの伝送フレーム５（図４参照）のペイロード５ｂにマッピングされた品質伝達パケットの内容を更新しつつ、コネクションに応じたスイッチングを行なった後に伝送フレームを構成して、この伝送フレームについて後段の中継ノード２または終端ノード３に対して伝送するようになっている。
【００４１】
ここで、図５に示すように、中継ノード２の入力インターフェース２Ａは更に、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部２ａ，品質情報読出部２ｂ，ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部２ｃ，比較部２ｄおよび品質情報書込部２ｅをそなえて構成され、出力インターフェース部２Ｃは更に伝送部２ｆをそなえている。
また、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部２ａは、生成ノード１からの伝送フレーム５について終端するもので、ペイロード５ｂに記述されていたパケット情報（主信号パケットおよび品質伝達パケット）を後段の品質情報読出部２ｂに出力する一方、オーバーヘッド５ａの情報についてはＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部２ｃに出力するようになっている。
【００４２】
換言すれば、上述のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部２ａにより、伝送路の状態を伝達するための第１伝達用状態情報が主信号データ情報に挿入された伝送信号を受信する受信手段として機能する。
品質情報読出部２ｂは、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部２ａからパケット情報を入力され、このパケット情報に含まれる品質伝達パケットの品質情報（例えば図４のペイロード４ｂにおける「エラー数」および「フレーム数」）を読み出すもので、読出結果としての品質情報を比較部２ｄに出力する一方、入力されたパケット情報についてはそのまま後段の品質情報書込部２ｅに出力するようになっている。
【００４３】
ここで、ペイロード４ｂの「エラー数」のフィールドには過去に品質伝達パケットが通過してからのエラー数の累積が、「フレーム数」のフィールドには過去に品質伝達パケットが通過してからのフレーム数の累積がそれぞれ記録されている。ここで、「エラー数／フレーム数」が、１フレームあたりのエラー率を、即ちそのパスの品質を表している。
【００４４】
さらに、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部（第２伝達用状態情報収集手段）２ｃは、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部２ａから入力されるオーバーヘッド５ａにおけるＢ１，Ｂ２バイト５ｃ，５ｄの情報に基づいて、中継点における伝送路の品質情報（第２伝達用状態情報）を収集するものである。
比較部（比較手段）２ｄは、上述の品質情報読出部２ｂにて読み出された品質伝達パケットの品質情報（第1伝達用状態情報）と、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部２ｃにて収集された中継点の伝送路の品質情報（第2伝達用状態情報）とを比較するものであり、比較結果を品質伝達パケットの上書き制御信号として品質情報書込部２ｅに出力するようになっている。
【００４５】
すなわち、品質情報書込部（上書手段）２ｅは、上述の比較部２ｄからの制御を受けて（上書き制御信号を入力されて）、比較部２ｄにおける比較の結果ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部２ｃにて収集された品質情報が、品質伝達パケットの品質情報よりも低品質の場合（劣る場合）に、品質伝達パケット４のペイロード４ｂに当該品質情報を第３伝達用状態情報として上書きするものである。
【００４６】
上述の品質伝達パケットの内容について中継ノード２および後述する終端ノード３においても、当該品質伝達パケットを受け取った時点での伝送路の品質状態が、品質伝達パケットに記載されている品質状態よりも劣っている場合に、この品質伝達パケットの内容を更新しているが、これにより、生成ノード１から終端ノード３に至る経路における各セクション（例えば図６の符号６ａ〜６ｃ参照）のうちで最も品質が劣るセクションが、経路全体の伝送路品質として評価しうる情報を品質伝達パケットで伝達することができる。
【００４７】
すなわち、図６に示すように、生成ノード１から終端ノード３に至るパス（経路）の伝送品質とは、各セクション６ａ〜６ｃの積み重ねである。図４にて示したＳＯＮＥＴ／ＳＤＨのフレームは２つの対向する装置間の、いわゆるセクション（あるいはリンク）にのみ適用されるので、品質を示すＢ１，Ｂ２バイト５ｂ，５ｃもそのセクションの品質だけを示している。
【００４８】
したがって、品質伝達パケットは、通過する全てのセクションにおいて最も劣っている品質を書き込むことで初めてその経路の品質を運んでいることになるので、これらの各セクションにおける品質のうちで最も劣っている品質が書き込まれた品質伝達パケットは、経路６ｄ全体の品質として評価されるのである。
したがって、上述の品質情報読出部２ｂ，比較部２ｄおよび品質情報書込部２ｅにより、前記第２伝達用状態情報に基づいて、第１伝達用状態情報としての品質伝達パケットを第３伝達用状態情報として更新する更新手段として機能する。
【００４９】
また、出力インターフェース２Ｃの伝送部２ｆは、スイッチ部２Ｂを介して入力されたパケット情報について例えば前述の図４に示すＳＴＭ−１フレーム５のペイロード５ｂにマッピングして書き込むことによって伝送フレームとして構成し、この伝送フレームについて終端ノード３への経路（受信側伝送路）に送出するようになっている。即ち、伝送部２ｆは、更新手段にて更新された第３伝達用状態情報とともに主信号データ情報を伝送信号として受信側伝送路に伝送する伝送手段として機能する。
【００５０】
次に、終端ノード３の詳細な構成について、以下に説明する。
図１に示す終端ノード３は、各ノード１〜３が相互に接続されたネットワークにおいて、ノード１〜３間において少なくとも一つ以上のコネクションからなるコネクション群について１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう際の受信用の通信装置として用いることができるものである。即ち、終端ノード３は、二重化コネクションが設定されたパケットを伝送フレームとして入力されて、この二重化コネクションに対応するパケットについての後述する受信側選択処理を行なうようになっている。
【００５１】
ここで、終端ノード３の第１入力インターフェース３Ａ−１は、経路６Ａを介して伝送された伝送フレームについて入力インターフェース処理を施すものであり、第２入力インターフェース３Ａ−２は、経路６Ｂを介して伝送された伝送フレームについて入力インターフェース処理を施すものである。
また、終端ノード３は詳細には図７に示すような構成を有することができる。ここで、第１，第２入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２は、ともにＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部３ａ，分岐部３ｂ，コネクション管理テーブル３ｃ，二重化切替部３ｄおよび品質伝達パケット処理部３ｅをそなえて構成されており、互いに異なる経路からの伝送フレームについて、機能的には同様の入力インターフェース処理を行なうようになっている。
【００５２】
ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部３ａは、前述の図５におけるもの（符号２ａ参照）と同様に、中継ノード２からの伝送フレーム（図４の符号５参照）について終端するもので、伝送フレームのペイロードに記述されていたパケット情報（主信号パケットおよび品質伝達パケット）を後段の分岐部３ｂに出力する一方、オーバーヘッドの情報については品質伝達パケット処理部３ｅに出力するようになっている。
【００５３】
したがって、このＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部３ａは、伝送路の状態を伝達するための第３伝達用状態情報（品質伝達パケット）とともに主信号データ情報（主信号パケット）を伝送信号（伝送フレーム）として受信する受信手段として機能する。
また、分岐部３ｂは、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部３ａからのパケット情報を主信号パケットと品質伝達パケットとを分岐するものであり、分岐されたパケット情報のうち、主信号パケットについては後段のコネクション管理テーブル３ｃに出力する一方、品質伝達パケットについては品質伝達パケット処理部３ｅに出力される。
【００５４】
コネクション管理テーブル（識別部）３ｃは、コネクション識別情報としてコネクションＩＤ（Identifier）とともに、出力先の出力ポート番号（出力インターフェース３Ｃ−１，３Ｃ−２に対応する），イネーブル信号および１＋１プロテクションによる二重化接続であることを示す識別情報としての二重化接続ビットについて、コネクション設定時に制御部３Ｄにより登録されたものである。
【００５５】
したがって、主信号パケットは、このコネクション管理テーブル３ｃに入力されて、後段のスイッチ部３Ｂによるスイッチング制御を受けるためのコネクションＩＤに対応した出力ポート番号などの情報を得るとともに、二重化識別情報を得ることができるようになっている。即ち、コネクション管理テーブル３ｃにて得られた情報を含んで主信号パケットが構成されて、後段の二重化切替部３ｄに出力されるのである。
【００５６】
ここで、この図７に示すコネクション管理テーブル３ｃにおいて、例えば入力ＩＤ（コネクションＩＤ）が「00001」と「00002」である２つのコネクションが、出力ポートが共通（「２」）に設定されて同一経路にパスが張られたものである場合においても、二重化識別情報としての二重化接続ビットの値が同一の値「１」であれば、少なくとも同一経路において二重化接続が行なわれているコネクション群を単位として、このような二重化接続が行なわれたコネクション以外のものとの識別を行なうことができる。
【００５７】
換言すれば、コネクション管理テーブル３ｃは、１＋１プロテクション方式が適用されて共通の二重化経路が設定された少なくとも１つ以上のコネクションからなるコネクション群を識別するようになっている。
また、二重化切替部３ｄは、図８に示すように、後述する制御部３Ｄの二重化切替制御部３ｋからの二重化選択制御を受けて、上述の入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２の双方から、別個の経路を通じて入力された同一コネクションの主信号パケットについて、いずれか一つの主信号パケットを選択して出力するものである。
【００５８】
さらに、この二重化切替部３ｄは、詳細には例えば図９に示すように、有効／無効ビット抽出部３ｄ−１，ＡＮＤ回路３ｄ−２，二重化識別情報抽出部３ｄ−３，有効／無効ビット設定部３ｄ−４および書込制御部３ｄ−５をそなえて構成されている。
ここで、有効／無効ビット抽出部３ｄ−１は、コネクション管理テーブル３ｃにて得られた有効／無効ビット情報としてのイネーブル信号を主信号パケットから抽出するとともに、コネクション管理テーブル３ｃからの主信号パケットについて後段の二重化識別情報抽出部３ｄ−３に出力するものである。
【００５９】
さらに、ＡＮＤ回路３ｄ−２は、有効／無効ビット抽出部３ｄ−１からの有効／無効ビット情報と二重化切替制御部３ｋからの二重化選択信号（ビット情報）とを論理積演算するものである。即ち、このＡＮＤ回路３ｄ−２の出力信号が「１」の場合には、コネクション管理テーブル３ｃにて当該コネクションがイネーブル状態で、且つ二重化切替制御部３ｋにて当該二重化切替部３ｄの入力インターフェースに入力された主信号パケットを選択している状態であることを示している。
【００６０】
また、二重化識別情報抽出部３ｄ−３は有効／無効ビット抽出部３ｄ−１を通過した主信号パケットから二重化識別情報としての二重化接続ビットを抽出するものであり、有効／無効ビット設定部３ｄ−４は二重化識別情報抽出部３ｄ−３を通過した主信号パケットの有効／無効ビットについて、後述の書込制御部３ｄ−５からの制御により設定するものである。
【００６１】
書込制御部３ｄ−５は、ＡＮＤ回路３ｄ−２からの有効／無効情報と二重化識別情報抽出部３ｄ−３にて抽出された二重化識別情報とを入力されて、上述の有効／無効ビット設定部３ｄ−４に対して有効／無効ビットの書き込みを制御するものである。
具体的には、二重化識別情報抽出部３ｄ−３からの二重化識別情報が二重化コネクションを示している場合には、有効／無効ビット設定部３ｄ−４に対する書き込みを許可してＡＮＤ回路３ｄ−２からの有効／無効ビットを上書きする一方、二重化コネクションを示していない場合には、有効／無効ビット設定部３ｄ−４に対する書き込みはなされずにそのままスイッチ部３Ｂに出力されるようになっている。
【００６２】
換言すれば、コネクション管理テーブル３ｃにて得られた有効／無効ビットとしてのイネーブル信号の値に、二重化切替制御部３ｋからの二重化選択信号が反映されているのである。
これにより、二重化切替部３ｄでは、コネクション管理テーブル３ｃから入力される主信号パケットのうちで、二重化識別情報「１」が得られた主信号パケットについては、二重化切替制御部３ｋからの二重化選択信号に基づいて、主信号パケットについてイネーブルのまま通すかディセーブルとすることができる。
【００６３】
換言すれば、二重化切替制御部３ｋでは、入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２のうちのいずれか一方からの主信号パケットのみをイネーブルとし、他方をディセーブルとするように、対応する二重化切替部３ｄを制御する。これにより、二重化された主信号パケットは、選択された入力インターフェースからのみ通過していくことになる。
【００６４】
なお、コネクション管理テーブル３ｃの二重化識別情報が「０」のコネクションである場合には、当該コネクションは二重化コネクションではないため、当該コネクションの主信号パケットについては、二重化切替部３ｄにおける処理はスルー（二重化切替処理を受けずに通過）してスイッチ部３Ｂに出力される。これにより、上述のコネクション管理テーブル３ｃにて得られたイネーブル信号と出力ポート情報とに基づいてスイッチ部３Ｂにおけるスイッチングがなされる。
【００６５】
また、二重化切替部３ｄにおける二重化切替を行なう際には、前述のコネクション管理テーブル３ｃにてコネクションＩＤをアドレスとして出力ポート番号と二重化接続ビットとを管理しているので、二重化切替をコネクションを単位とせずに同一経路の二重化経路が張られたコネクション群単位で二重化切替を行なうことができる。
【００６６】
したがって、上述の二重化切替部３ｄは、識別部としてのコネクション管理テーブル３ｃからの識別情報に基づいて、１＋１プロテクション方式における有効経路を、コネクション群単位に選択する選択部として機能することになる。
なお、第１実施形態におけるコネクション管理テーブル３ｃは、図７に示すように、65000本以上のコネクションについて（図７中は「00000」〜「65535」）、網間二重化接続か否かについて、識別情報「二重化接続ビット」を単位として一括管理しておくことで、上述の図８のごとき簡易な構成の二重化切替部９ｄで二重化選択処理を極めて容易化している。
【００６７】
ところで、図７に示す品質伝達パケット処理部３ｅは、前述の図５に示すもの（符号２ｂ〜２ｅ参照）とほぼ同様の機能を有する品質情報読出部３ｆ，ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部３ｇ，比較部３ｈおよび品質情報書込部３ｉをそなえるとともに、パス品質情報抽出部３ｊをそなえて構成されている。
すなわち、品質情報読出部３ｆは、分岐部３ｂからパケット情報を入力され、このパケット情報に含まれる品質伝達パケットの品質情報（例えば図４のペイロード４ｂにおける「エラー数」および「フレーム数」）を読み出すもので、読出結果としての品質情報については比較部３ｈに出力する一方、入力されたパケット情報をそのまま後段の品質情報書込部３ｉに出力するようになっている。
【００６８】
さらに、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部（第５伝達用状態情報収集手段）３ｇは、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部３ａから入力されるオーバーヘッド５ａにおけるＢ１，Ｂ２バイトの情報に基づいて、受信側伝送路の品質情報（第５伝達用状態情報）を収集するものである。
比較部（比較手段）３ｈは、上述の品質情報読出部３ｆにて読み出された品質伝達パケットの品質情報（第３伝達用状態情報）と、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部３ｇにて収集された中継点の伝送路の品質情報（第５伝達用状態情報）とを比較するもので、比較の結果ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部３ｇにて収集された品質情報の方が劣る場合に、後段の品質情報書込部３ｉに対して品質伝達パケットを上書制御（更新）するための制御信号を出力するようになっている。
【００６９】
また、品質情報書込部（上書手段）３ｉは、上述の比較部３ｈからの制御を受けて、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部３ｇにて収集された品質情報（第５伝達用状態情報）が第３伝達用状態情報よりも低品質の場合（劣る場合）に、品質伝達パケットのペイロードに当該品質情報を第６伝達用状態情報として上書きするものである。
【００７０】
したがって、上述の品質情報読出部３ｆ，比較部３ｈおよび品質情報書込部３ｉにより、第５伝達用状態情報に基づいて、第３伝達用状態情報としての品質伝達パケットを更新する更新手段として機能する。
また、パス品質情報抽出部３ｊは、品質情報書込部３ｉにて必要な品質情報（伝達用状態情報）がペイロードに書き込まれて更新された品質伝達パケット（第６伝達用状態情報）から、当該品質情報をパス品質情報として抽出するものであり、抽出されたパス品質情報は二重化切替制御部３ｋに出力されるようになっている。
【００７１】
上述したように、二重化コネクションが設定された主信号パケットは、経路６Ａ，６Ｂを通じて２つの入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２にそれぞれ入力された伝送フレームにマッピングされているが、制御部３Ｄの二重化切替制御部３ｋでは、上述のごとく抽出された２つの入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２におけるパス品質情報に基づいて、これらの二重化された主信号パケットのうちのいずれか一方を選択して後段のスイッチ部３Ｂに出力制御するものである。
【００７２】
すなわち、二重化切替制御部３ｋは、各入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２のパス品質情報抽出部３ｊから、双方のパス品質情報（経路６Ａ，６Ｂの品質情報）を入力されて、品質のよい経路からの主信号パケットのみを後段のスイッチ部３Ｂに出力するための制御信号（二重化選択信号）を、各入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２の二重化切替部３ｄに出力するものである。
【００７３】
これにより、第１，第２入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２に入力された二重化された主信号パケットのうちで、経路の品質が優る方の主信号パケットが二重化切替部３ｄにて出力されるようになっている。なお、経路の品質が劣る方の主信号パケットについては、対応する二重化切替部３ｄにおいてディセーブル情報が書き込まれているので、後段のスイッチ部３Ｂではスイッチングされないようになっている。
【００７４】
したがって、上述のパス品質情報抽出部３ｊ，二重化切替制御部３ｋおよび二重化切替部３ｄにより、更新手段としての品質情報書込部３ｉにて上書きにより更新された第６伝達用状態情報としての品質伝達パケットに基づいて、１＋１プロテクション方式における有効経路を選択する選択部として機能する。
上述の構成により、本発明の第１実施形態にかかる通信装置が適用されたネットワークにおいては、各通信装置間において１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう際に、送信側通信装置としての生成ノード１では、出力インターフェース１Ｃ−１，１Ｃ−２における伝送部１ｄにおいて、少なくとも一つのコネクション群を単位に設定された二重化共通経路６Ａ，６Ｂを通じて主信号データ情報を送信する。
【００７５】
生成ノード１からの主信号データ情報については、中継ノード２を介して受信側通信装置としての終端ノード３にて受信されるが、この終端ノード３では、コネクション管理テーブル３ｃおよび二重化切替部３ｄにより、上述のコネクション群を単位として、各二重化共通経路６Ａ，６Ｂのうちのいずれか一つの経路を介して到達した主信号データ情報を有効な主信号データ情報として選択する。
【００７６】
また、上述の終端ノード３において主信号データ情報を選択する際には、主信号データ情報とともに受信される品質伝達パケットに書き込まれた伝送路の品質情報に基づいて、品質が比較的良い伝送路からの主信号データ情報を選択する。
上述の品質伝達パケットにおける品質伝達パケットに着目すると、各ノード１〜３では図１０に示すように品質伝達パケットに対して書き込み動作が行なわれる。即ち、図２または図１０に示すように、生成ノード１の出力インターフェース１Ｃの品質伝達パケット生成部１ｃにおいて周期的に一定のフォーマットで生成され、挿入部１ｄにて主信号パケット流に挿入されて、伝送路に送り込まれる。
【００７７】
各経路６Ａ，６Ｂにおける途中の中継ノード２では、図５または図１０に示すように、品質情報収集部２ｃにおいて伝送路の品質を抽出する。具体的には、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨの伝送フレームのオーバーヘッド情報を用いて計算される伝送路のビットエラーレート等を上述の品質情報としている。換言すれば、伝送された全てのビットはＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレームとして、そのオーバーヘッドより伝送品質がＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部２ｃにて常にチェックされている。
【００７８】
ここで、品質伝達パケットが到着すると、そのペイロードに記述されたそれまでのパスの品質が、品質情報読出部２ｂから読み出される。比較部２ｄでは、この値と、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部２ｃから得られたセクションの伝送品質の値とが比較される。
品質情報書込部２ｅでは、上述の比較部２ｄにおける比較の結果、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部２ｃより得られたセクションの伝送品質が劣っている場合に、当該劣っている伝送品質の値を上書きする。それ以外の場合は、品質伝達パケットは転送処理によりスルーさせる。主信号パケットについても、品質情報書込部２ｅによる書き込み動作は行なわず、単なる転送処理によりスルーさせる。これにより、品質情報書込部２ｅにおいては、伝送路の品質をこのパケットに書き込んで、送り側から受け側までの経路の伝送路品質を伝達している。
【００７９】
このようにして、後段の（終端ノード３側の）中継ノード２においても、上述の場合と同様の品質情報書き込みが繰り返される。
また、終端ノード３の入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−１ではそれぞれ経路６Ａ，６Ｂからの伝送フレームが入力され、各入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２においては入力された伝送フレームをＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部３ａで終端した後、分岐部３ｂにおいて特定のＣＩＤ（コネクションＩＤ）を与えられた品質伝達パケットを主信号パケットから分離する。
【００８０】
さらに、品質情報読出部３ｆにおいて、分岐部３ｂからの品質伝達パケットに記述された情報（エラー数、フレーム数）からエラーレートを算出するとともに、算出された上述のエラーレートとＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部３ｇにて収集されたオーバーヘッドのＢ１，Ｂ２バイト５ｃ，５ｄからのエラーレートとを比較し、Ｂ１，Ｂ２バイト５ｃ，５ｄによって得られた結果の方が悪い場合には、そのエラー数、フレーム数を品質伝達パケットに上書きする。
【００８１】
次に、パス品質情報抽出部３ｊでは、品質情報書込最新の品質情報が記述された品質伝達パケットから、品質情報を抽出し、これを制御部、正確には制御部中で二重化切替を司る二重化切替制御部に渡す。
ここで、終端ノード３のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部３ｇおよび品質情報書込部３ｉでは、中継ノード２における品質情報収集部２ｃおよび品質情報書込部２ｅにて行なったものと同様の、品質伝達パケットに対する品質情報の書き込みを行なう。
【００８２】
また、パス品質情報抽出部３ｊでは、品質伝達パケットに記述されたパス（経路）全体の品質を抽出して、制御部３Ｄに渡す。制御部３Ｄの二重化切替制御部３ｋでは二重化された２つのパスからそれぞれ品質情報を受け取り、これをもとに二重化選択信号を生成し、各入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２の二重化切替部３ｄに出力する。
【００８３】
また分岐部３ｂにて分岐された主信号パケットはコネクション管理テーブル３ｃをコネクションＩＤをアドレスとして参照し、出力ポートの情報やイネーブル情報とともに二重化識別情報（二重化接続ビット）を得る。この二重化接続ビットが「０」の場合は二重化コネクションではなく、二重化切替部３ｄにおける二重化切替処理はスルーして、純粋にイネーブルと出力ポート情報とを用いてスイッチ部３Ｂに出力される。
【００８４】
一方、主信号パケットの二重化単位識別子が「１」の場合、二重化処理部３ｄにおいては、二重化切替制御部３ｋからの二重化選択信号に基づいて、パケットのイネーブル／ディセーブル状態を切り替える。この場合においては、コネクション管理テーブル３ｃにてイネーブル状態が登録され、且つ二重化切替制御部３ｋから二重化選択信号「１」が入力されている場合にのみ、イネーブル状態の主信号パケットとして後段のスイッチ部３Ｂに出力される。
【００８５】
すなわち、二重化切替制御部３ｋでは、経路６Ａ，６Ｂの品質情報などから、どちらの経路（どちらの入力部からのデータ）を選択すべきかを判断し、２つの入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２における二重化切替部３ｄに対して二重化切替信号を出力して、スイッチ部３Ｂに主信号パケットを出力する側の入力インターフェースを選択する。
【００８６】
なお、上述の二重化切替制御部３ｋおよび二重化切替部３ｄにおける二重化切替部としては、いずれかの入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２から入力される二重化コネクションをすべてイネーブルとし、他方のインターフェースから入力される二重化コネクションを全てディセーブルとすることにより実現される。
【００８７】
すなわち、選択された側の二重化切替部３ｄでは、コネクション管理テーブル３ｃにイネーブルが設定された二重化コネクションに該当する主信号パケットについては、全てイネーブルとしてスイッチ部３Ｂに送り、選択されない側の二重化切替部３ｄでは、二重化コネクションをディセーブルにするのである。なお、上述したように、二重化コネクションでないものについては二重化選択信号に基づくイネーブル・ディセーブル処理は行なわない。
【００８８】
このように、本発明の第１実施形態にかかる通信装置によれば、コネクション管理テーブル３ｃにより、二重化されたトラヒックを識別し、二重化切替部３ｄにおいて、これらの集合（コネクション群）をまとめて切替制御することができるので、制御対象のコネクション数が多数であっても、簡素な構成で二重化する単位を識別することにより、二重化接続を行なうことができる利点がある。
【００８９】
また、ノード１の品質伝達パケット生成部１ｂにおいて品質伝達パケットを生成し、中継用のノード２および終端ノード３における品質情報書込部２ｅにおいて、各コネクションを構成する経路についての伝達用状態情報を上書きにより更新しつつ、終端ノード３の二重化切替部３ｄにおいて、更新された第６伝達用状態情報に基づいて、１＋１プロテクション方式における有効経路を選択することができるので、伝送路の正確な品質情報を確実に後段の通信装置に伝達しつつ１＋１プロテクション方式の通信を行なうことができるので、特に網間二重化接続を行なう場合においても簡素な構成でかつ確実に、品質情報のインターワークを行なうことができる利点がある。
【００９０】
なお、上述の生成ノード１の構成としては、入力インターフェース１Ａ側で、品質伝達パケットを生成するとともにその品質伝達パケットを主信号データ流に挿入して、この品質伝達パケットが挿入された主信号データ流についてコピーするように構成してもよい。
さらに、上述の第１実施形態にかかる各通信装置については、例えば図２２に示すコネクション型のリングネットワーク間で１＋１プロテクション方式によりインターコネクトする場合にも適用することができる。即ち、送信用通信装置としての生成ノード１を図２２に示すリングネットワーク１１２のノード１１２Ａとして適用し、中継ノード２をノード１１２Ｅとして適用し、終端ノード３をノード１１１Ｃとして適用することができる。
【００９１】
すなわち、生成ノード１におけるリングネットワーク（図２２の符号１１２参照）および終端ノード３におけるリングネットワーク（図２２の符号１１１参照）を、ともにコネクション型のリングネットワークとして構成するとともに、コネクションが設定されたパケットデータがマッピングされたＳＤＨやＳＯＮＥＴ等の伝送フレームを前述の第１実施形態の場合と同様に１＋１プロテクション方式によって伝送することもできるのである。
【００９２】
（ｂ）第２実施形態の説明
図１１は本発明の第２実施形態にかかる通信装置が適用されたネットワークを示す図であり、この図１１において、７は通信装置としてのノード７−１〜７−６が環状に接続されてなるＳＯＮＥＴ（またはＳＤＨ）プロトコルによるリングネットワークであり、８は通信装置としてのノード８−１〜８−６が環状に接続されてなるコネクション型のリングネットワークである。
【００９３】
すなわち、第２実施形態におけるネットワークにおいては、ＳＯＮＥＴリング７とコネクション型リング８とが１＋１プロテクション方式により網間二重化接続（インターコネクト）されている。
具体的には、ノード８−１において、送信すべきパケットをコピーし、ノード７−１およびノード８−２に向かう出力インターフェースにおいて、それぞれＳＯＮＥＴフレームにマッピングすることにより、ノード７−１に対して２つの経路１８ａ，１８ｂを通じて伝送するようになっている。ここで、経路１８ａはノード８−１からノード７−１に直接接続される経路であり、経路１８ｂは、ノード８−１からノード８−２，７−２を介してノード７−１に接続される経路である。
【００９４】
また、ノード７−１は、前述の図２３に示すノード１１１Ｃの場合と同様に、品質の良い方の伝送フレームのタイムスロットを時分割スイッチにより選択するようになっており、これにより、コネクション型ネットワーク８とＳＯＮＥＴリング７とを網間二重化接続している。
図１２は上述のコネクション型リング８からＳＯＮＥＴリング７に対する信号についてインターコネクトする際の、コネクション型リング８側のノード８−２における品質情報の組込機能（インターワーク機能）に着目したブロック図である。なお、ＳＯＮＥＴリング７側のノード７−１，７−２については、前述の図２３におけるノード１１１Ｃとほぼ同様の構成を有している。
【００９５】
ここで、この図１２に示すように、ノード８−２は入力インターフェース８Ａ，スイッチ部８Ｂ，出力インターフェース８Ｃおよび制御部８Ｄをそなえて構成されて、ＳＯＮＥＴリング７とコネクション型リング８との間で品質伝達パケットのインターワークを行なうものである。
なお、ノード８−１からノード７−１へ直接接続される経路１８ａについては、実質上コネクション型リングの伝送路を経由しないので、品質伝達パケットのＳＯＮＥＴフレームへの組込は不要である。この場合においては、通常のＳＯＮＥＴフレームの伝送技術において生成されるＢ３バイトの情報が品質情報として伝送される。
【００９６】
また、ノード８−２の入力インターフェース８Ａは、コネクション型ネットワーク８からの伝送フレームについて入力インターフェース処理を施すもので、コネクション型リング８において用いられる前述の第１実施形態の場合と同様の品質伝達パケットを終端するようになっている。この入力インターフェース８Ａについては、前述の第１実施形態におけるもの（符号３ａ，３ｂおよび３ｅ参照）と基本的に同様のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部８ａ，分岐部８ｂおよび品質伝達パケット処理部８ｅをそなえて構成されている。
【００９７】
なお、入力インターフェース８Ａの分岐部３ｂにて品質伝達パケットから分岐された主信号パケットについては、図示しないコネクション管理テーブルを参照して得られた出力ポートに出力されるべく、スイッチ部８Ｂにてスイッチングされるようになっている。
さらに、制御部８Ｄは、品質伝達パケット処理部８ｅにて更新された品質伝達パケットに書き込まれているパス品質情報を受けて、これを出力インターフェース８ＣのＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐに渡して、入力インターフェース８Ａからのパス品質情報を伝送フレームのオーバーヘッドへ組み込むべく制御するようになっている。
【００９８】
すなわち、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐでは、制御部８Ｄからのパス品質情報を入力されて、例えばこのパス品質情報としてのエラーレートの割合でＢ３ビットを１ビット反映させることで、コネクション型リング８のパス品質を重畳するようになっている。
具体的には、制御部８Ｄにて受けたパス品質情報が、コネクション型リング８内のパスが例えば１０-6のエラーレートを示すものである場合には、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐでは制御部８Ｄからの制御に基づいて、Ｂ３バイトを生成するにあたり埋め込むパリティを１０6ビットに１回反転させる。これにより、Ｂ３ビットにそれまでのパス品質情報が重畳されＳＯＮＥＴリング側に伝えられることになる。
【００９９】
さらに、出力インターフェース８Ｃの伝送フレーム生成部８ｑは、スイッチ部８Ｂからの主信号パケットをペイロードとしてマッピングする一方、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐにて生成されたオーバーヘッドを用いて伝送フレームを生成するものであり、生成された伝送フレームは経路１８ｂに従ってノード７−２に出力されるようになっている。
【０１００】
これにより、ノード８−２では品質伝達パケットをインターワークしている。従って、上述のノード８−２の制御部８Ｄ，ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐおよび伝送フレーム生成部８ｑにより、伝送路の状態を伝達するための伝達用状態情報を他の網に適合する信号に組み込む組込手段として機能する。
上述の構成により、本発明の第２実施形態においては、以下に示すように、コネクション型リング８からＳＯＮＥＴリング７に対して１＋１プロテクションにより網間二重化通信を行なう。
【０１０１】
まず、ノード８−１では、入力インターフェース３Ａ−１において主信号パケットからＳＯＮＥＴフレームを二重化接続用に構成し、ノード７−１，８―２に伝送する。
なお、ノード８−２に対するＳＯＮＥＴフレームについては、前述の第１実施形態におけるノード１と同様に、主信号パケット流に品質伝達パケットが挿入されたものがＳＯＮＥＴフレームのペイロードにマッピングされるのに対し、ノード７−１に対するＳＯＮＥＴフレームについては、一般的に生成されるＢ３バイトが品質伝達情報として用いられて、品質伝達パケットは生成されない。
【０１０２】
また、ノード８−２の入力インターフェース８Ａでは、ノード８−１からの伝送フレームにおける品質伝達パケットを品質伝達パケット処理部３ｅにて終端する。具体的には、図７に示すノード３と同様に、品質伝達パケットにセクションの品質情報を書き込んだ後、それまでのパスの品質情報を制御部８Ｄを介して出力インターフェース８ＣのＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐに伝える。
【０１０３】
出力インターフェース８ＣのＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐでは、Ｂ３ビットを生成するにあたって制御部８Ｄから与えられているパス品質情報を重畳してＢ３ビットを生成する。伝送フレーム生成部８ｑでは、このようにして生成されたＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッドを用いて、スイッチ部８Ｂからの主信号パケットをペイロードとしてマッピングすることにより、伝送フレームを生成する。さらに、この伝送フレームを経路１８ｂに従ってノード７−２に出力する。
【０１０４】
なお、ノード７−２に入力された上述の伝送フレームは、ノード７−２における図示しない時分割スイッチにより他の伝送フレームと時分割多重されて、ノード７−１に伝送される。また、ノード７−１においては、２つの経路１８ａ，１８ｂから入力された伝送フレームの品質情報の比較をＢ３バイトの比較により行なって、品質の優る方の経路からの伝送フレームを図示しない時分割スイッチにより選択することができる。
【０１０５】
このように、本発明の第２実施形態にかかる通信装置によれば、互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースする際に、ノード８−２のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐにより、伝送路の状態を伝達するための品質伝達パケットをＳＯＮＥＴリング７に適合する信号に組み込むことで品質情報をインターワークできるので、上述の第１実施形態の場合と同様の利点があるほか、例えばコネクション型リング網とＳＯＮＥＴリング網の間でも二重化接続が可能となり、網間通信の信頼度が高まり、ひいては網間接続の態様を大幅に広げることができる利点がある。
【０１０６】
なお、上述のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部８ｐおよび伝送フレーム生成部８ｑとしての機能をノード８−２にそなえれば、中継ノード７―２，生成ノード８−１または終端ノード７−１にはこれらの機能をそなえる必要はないが、本発明によれば、ノード８−２以外の各ノード７−２，８−１，７−１のいずれかにそなえて構成することも可能である。
【０１０７】
また、第２実施形態においては、ＳＯＮＥＴリング７からコネクション型リング８に対して網間二重化接続されたコネクションを設定した場合について詳述したが、この他、ＳＤＨリングからコネクション型リングに対して網間二重化接続されたコネクションを設定した場合についても、同様に実施できることはいうまでもない。
【０１０８】
（ｃ）第３実施形態の説明
図１３は本発明の第３実施形態にかかる通信装置が適用されたネットワークを示す図であり、この図１３においても、前述の第２実施形態の場合と同様に、ＳＯＮＥＴリング７とコネクション型リング８とが１＋１プロテクション方式により網間二重化接続（インターコネクト）されるようになっているが、第３実施形態においては、ＳＯＮＥＴリング７からコネクション型ネットワーク８に対する伝送フレームについてインターコネクトされるようになっている。
【０１０９】
具体的には、生成ノードとしてのノード７−１において、送信すべきＳＯＮＥＴフレームをコピーしたものをノード８−１に対して２つの経路７ａ，７ｂを通じて伝送するようになっている。ここで、経路７ａはノード７−１からノード８−１に直接接続される経路であり、経路７ｂは、ノード７−１からノード７−２，８−２を介してノード７−１に接続される経路である。
【０１１０】
すなわち、ノード７−１においては、コネクション型ネットワーク８に送出すべきＳＯＮＥＴフレームを経路７ａに従ってノード８−１に送出する一方、同一のＳＯＮＥＴフレームを経路７ｂ上のノード７−２に送出するようになっている。また、中継ノードとしてのノード７−２は、ノード７−１からの伝送フレームを受信し、コネクション型ネットワーク８に対して送出すべきタイムスロットについて、図示しない時分割スイッチにより分離して、経路７ｂ上のノード８−２に対して出力するようになっている。
【０１１１】
ところで、上述のノード７−１，７−２においては、例えば図１６に示すようなフレームフォーマットのＳＯＮＥＴフレーム５Ａをコネクション型ネットワーク８に対して送出することができるようになっている。
すなわち、この図１６に示すＳＯＮＥＴフレーム５Ａにおいては、前述の図４に示すものと同様のフレーム構造において、ペイロード５ｅの中にさらにパス単位の情報を運ぶ３つのバーチャル・コンテナ（VC-3,Virtual Container-3）５ｆ−１〜５ｆ−３が配置され、各バーチャル・コンテナ５ｆ−１〜５ｆ−３のオーバーヘッドすなわちパスオーバーヘッドを用いることによりパスの伝送品質を伝送できるようになっている。
【０１１２】
具体的には、図１６に示す１５５．５２Ｍｂｐｓで２７０列のＳＯＮＥＴフレーム５Ａの中に、５２．８４Ｍｂｐｓで８５列のパスとしてのバーチャル・コンテナ５ｆ−１〜５ｆ−３が収容され、これらのバーチャル・コンテナ５ｆ−１〜５ｆ−３におけるＢ３バイト５ｇ−１〜５ｇ−３の内容を品質情報として伝送できるようになっている。
【０１１３】
換言すれば、Ｂ３バイト５ｇ−１〜５ｇ−３には、各バーチャル・コンテナ５ｆ−１〜５ｆ−３に設定されているパスごとの品質情報として、１フレーム前における同一のバーチャル・コンテナのビットデータを８ビットごとに分割してパリティ演算を行なった結果が収められている。この値はパスの中継点またはセクションの終端点、即ち中継ノードの入力インターフェースでは書き換えられることはなく、パスの終端点まで送られ終端点のノードにおいてパリティチェックが行なわれて、パスの伝送品質が得られるようになっている。
【０１１４】
したがって、ＳＯＮＥＴリング７の網内には、前述の第１実施形態にて詳述した品質伝達パケットは伝送されず、品質情報はバーチャル・コンテナ５ｆ−１〜５ｆ−３のパスオーバーヘッドにおけるＢ３バイト５ｇ−１〜５ｇ−３に書き込まれたパリティ情報として送られる。
ところで、中継ノードとしてのノード８−２は、経路７ｂにおけるコネクション型リング８の入り口のノードとして機能するもので、上述のＳＯＮＥＴフレームにおけるバーチャル・コンテナ５ｆ−１〜５ｆ−３のＢ３バイト５ｇ−１〜５ｇ−３を用いることにより、前述の第１実施形態の場合と同様の品質伝達パケットを生成することができるようになっている。これにより、ＳＯＮＥＴリング７の経路品質情報についても、経路７ｂを通じてノード８−１に伝達できるのである。
【０１１５】
図１４は、上述のＳＯＮＥＴリング７からコネクション型リング８に対して伝送される信号についてインターコネクトする際の、ノード８−２における品質情報の組込機能（インターワーク機能）に着目したブロック図であり、この図１４に示すように、ノード８−２は入力インターフェース８Ｅ，スイッチ部８Ｂ，出力インターフェース８Ｆおよび制御部８Ｄをそなえて構成されている。
【０１１６】
ここで、入力インターフェース８Ｅは、ＳＯＮＥＴリング７のノード７−２からのＳＯＮＥＴフレームについて入力インターフェース処理を施すものであり、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部８ｌおよびＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部８ｍをそなえて構成されている。
また、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部８ｌは、ノード７−２から入力されるＳＯＮＥＴフレームについてオーバーヘッド部分を抽出するもので、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部８ｍは、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部８ｌからのオーバーヘッド情報から上述のＢ３バイト５ｇ−１〜５ｇ−３をチェックして品質情報を収集するもので、品質伝達パケット生成部８ｒおよび挿入部８ｓをそなえて構成されている。
【０１１７】
さらに、制御部８Ｄは、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部８ｍにて収集された品質情報を後述する出力インターフェース８Ｆの品質伝達パケット生成部８ｒに伝えるものである。
出力インターフェース８Ｆは、入力インターフェース８Ｅにて抽出されたパス品質情報から品質伝達パケットを生成し、主信号パケット流に挿入した後、伝送フレームを構成して後段のノード８−１に出力するものであり、品質伝達パケット生成部８ｒおよび挿入部８ｓをそなえて構成されている。
【０１１８】
ここで、品質伝達パケット生成部８ｒでは、コネクション型リング８における経路品質情報を伝達するための品質伝達パケットを生成するとともに、生成された品質伝達パケットに、上述の制御部８Ｄから与えられた品質情報を書き込むようになっている。
挿入部８ｓは、上述のごとく品質情報が書き込まれた品質伝達パケットを主信号パケット流に挿入するものである。なお、この品質伝達パケットが挿入された主信号パケットからは伝送フレームが構成され、この伝送フレームを用いることにより後段のノード８−１に主信号パケットが伝送されるようになっている。
【０１１９】
したがって、上述の制御部８Ｄ，品質伝達パケット生成部８ｒおよび挿入部８ｓにより、伝送路の状態を伝達するための伝達用状態情報を他の網に適合する信号に組み込む組込手段として機能する。
また、ノード８−１は、ＳＯＮＥＴリング７とコネクション型リング８とを１＋１プロテクション方式による網間二重化接続を行なう際の終端ノードとして機能するものであり、上述の終端ノードとしての機能に着目すると、図１５に示すように、入力インターフェース８Ａ，８Ｅ，スイッチ部８Ｂおよび出力インターフェース８Ｃ−１，８Ｃ−２をそなえて構成されている。
【０１２０】
ここで、入力インターフェース８Ａは、ノード８−２からのコネクション型の伝送フレーム（コネクション型のパケットがマッピングされたフレーム）について入力インターフェース処理を行なうもので、入力インターフェース８Ｅは、ノード７−１からのＳＯＮＥＴフレームに対する入力インターフェース処理を行なうものである。
入力インターフェース８Ａは、前述の第１実施形態における終端ノード３の入力インターフェース（例えば符号３Ａ−１参照）と同様、品質伝達パケットを終端するもので、前述のノード３におけるもの（図７の符号３ａ〜３ｅ参照）と基本的に同様のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部８ａ，分岐部８ｂ，コネクション管理テーブル８ｃ，二重化切替部８ｄおよび品質伝達パケット処理部８ｅをそなえて構成されている。
【０１２１】
品質伝達パケット処理部８ｅについても、前述のノード３におけるもの（符号３ｆ〜３ｊ参照）と同様の品質情報読出部８ｆ，ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部８ｇ，比較部８ｈ，品質情報書込部８ｉおよびパス品質情報抽出部８ｊをそなえて構成され、分岐部８ｂからの品質伝達パケットを伝送路の品質に基づいて更新するとともに、更新された品質伝達パケットの内容をパス品質情報として制御部８Ｄの二重化切替制御部８ｋに通知するようになっている。
【０１２２】
また、入力インターフェース８Ｅは、前述の中継ノードとしてのノード８−２（図１４参照）と基本的に同様のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部８ｌおよびＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部８ｍをそなえるとともに、コネクション管理テーブル８ｎおよび二重化切替部８ｏをそなえて構成され、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部８ｍにて収集されたパス品質情報についても二重化切替制御部８ｋに通知される。
【０１２３】
制御部８Ｄは、入力インターフェース８Ａ，８Ｅからの２つのパス品質情報を入力されて、これらの２つのパス品質情報を比較して、品質情報が優るパスからの信号を選択して後段のスイッチ部８Ｂに出力するものであり、これにより、経路７ａ，７ｂを通じた網間二重化接続を終端するようになっている。
換言すれば、前述の第１実施形態においては、ノード３では同一形式のコネクション型伝送フレームを２つの入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２にて入力されて、これら２つの入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２に入力された二重化コネクションのパケットについて、経路品質の優る方のパケットを選択することにより終端している。一方、第３実施形態においては、異なる伝送形式のフレームを通じて二重化経路が設定されたコネクションについて、上述の第１実施形態の場合と同様に、経路品質を比較することにより終端しているのである。
【０１２４】
上述の構成により、本発明の第３実施形態においては、以下に示すように、ＳＯＮＥＴリング７からコネクション型リング８に対して１＋１プロテクションにより網間二重化通信を行なう。
まず、ノード７−１では、１＋１プロテクション方式によりコネクション型リング８に対して送出すべきＳＯＮＥＴフレームとしてのタイムスロットをコピーし、図示しない時分割スイッチにより、経路７ａに従って所定タイミングによりノード８−１に出力する一方、経路７ｂに従い、ノード７−２およびノード８−２を介してノード８−１に出力している。
【０１２５】
また、中継ノードとしてのノード７−２は、ノード７−１からのＳＯＮＥＴフレームを時分割多重受信し、コネクション型ネットワーク８に対して送出すべきタイムスロットにおけるＳＯＮＥＴフレームについて、図示しない時分割スイッチにより分離して、経路７ｂ上のノード８−２に対して出力するようになっている。
【０１２６】
ところで、中継ノードとしてのノード８−２では、入力インターフェース８ＥのＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部８ｍにおいて、上述のＳＯＮＥＴフレームにおけるバーチャル・コンテナ５ｆ−１〜５ｆ−３のＢ３バイト５ｇ−１〜５ｇ−３を各経路の品質情報として収集して、制御部８Ｄに通知する。
出力インターフェース８Ｆの品質伝達パケット生成部８ｒでは、制御部８Ｄから上述のごとく収集された品質情報を用いることにより品質伝達パケットを生成し、挿入部８ｓにおいて主信号パケット流に挿入する。これにより、ＳＯＮＥＴリング７の経路品質情報についても、経路７ｂを通じてノード８−１に伝達している。
【０１２７】
終端ノードとしてのノード８−１では、上述のノード７−１からのＳＯＮＥＴフレームを入力インターフェース８Ａにて入力されるとともに、ノード７−２およびノード８−２を中継したＳＯＮＥＴフレームについては入力インターフェース８Ｅにて入力される。各入力インターフェース８Ａ，８Ｅにおいては、フレーム終端するとともに品質伝達パケット，Ｂ３バイト５ｇ−１〜５ｇ−３からパス品質情報を抽出して制御部８Ｄに通知する。
【０１２８】
制御部８Ｄでは、入力インターフェース８Ａ，８Ｅからの２つのパス品質情報を比較し、品質情報が優るパスからの信号を選択して後段のスイッチ部８Ｂに出力することで、経路７ａ，７ｂを通じた網間二重化接続を終端する。
このように、本発明の第３実施形態にかかる通信装置によれば、互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースする際に、ノード８−２の品質伝達パケット生成部８ｒおよび挿入部８ｓにより、伝送路の状態を伝達するための品質伝達パケットをコネクション型リング８に適合する信号に組み込んで品質情報をインターワークできるので、例えばコネクション型リング網とＳＯＮＥＴリング網の間でも二重化接続が可能となり、網間通信の信頼度が高まり、ひいては網間接続の態様を大幅に広げることができる利点がある。
【０１２９】
なお、上述の品質伝達パケット生成部８ｒおよび挿入部８ｓとしての機能をノード８−２にそなえれば、中継ノード７―２，生成ノード８−１または終端ノード７−１にはこれらの機能をそなえる必要はないが、本発明によれば、ノード８−２以外の各ノード７−２，８−１，７−１のいずれかにそなえて構成することも可能である。
【０１３０】
また、第３実施形態においては、ＳＯＮＥＴリング７からコネクション型リング８に対して網間二重化接続されたコネクションを設定した場合について詳述したが、この他、ＳＤＨリングからコネクション型リングに対して網間二重化接続されたコネクションを設定した場合についても、同様に実施できることはいうまでもない。
【０１３１】
（ｄ）第４実施形態の説明
図１７は本発明の第４実施形態にかかる通信装置としてのノードを示すブロック図であり、この図１７に示すノード９−１は、例えば図１８に示すように、リングネットワーク９に設けられ、１＋１プロテクション方式による網間二重化接続を行なう際の網間通信を行なうためのものであるが、特に、複数種類（例えば２種類）の互いに異なるリングネットワーク１０，１１とリングネットワーク９との間で網間通信を行なう際の網間インターフェースとして機能しうるものである。
【０１３２】
すなわち、この図１８に示すように、ノード９−１〜９−５が環状に接続されてなるリングネットワーク９と、ノード１０−１〜１０−４が環状に接続されてなるリングネットワーク１０とが、経路１０ａ，１０ｂを通じて網間二重化接続され、リングネットワーク９とノード１１−１〜１１−４が環状に接続されてなるリングネットワーク１１とが、経路１１ａ，１１ｂを通じて網間二重化接続される。
【０１３３】
ここで、経路１０ａは生成ノードとしてのノード１０−１から終端ノードとしてのノード９−１に直接接続される経路であって、経路１０ｂはノード１０−１から中継ノードとしてのノード１０―２，９―２を介してノード９−１に接続される経路である。同様に、経路１１ａは生成ノードとしてのノード１１−１からノード９−１に直接接続される経路であって、経路１１ｂはノード１１−１から中継ノードとしてのノード１１―２，９―２を介してノード９−１に接続される経路である。
【０１３４】
上述のごとき網間二重化接続における終端ノードとしての機能に着目すると、ノード９−１は例えば図１７に示すような構成を有している。すなわち、このノード９−１は、３つの入力インターフェース９Ａ−１，９Ａ−２，スイッチ部９Ｂ，出力インターフェース９Ｃ−１〜９Ｃ−３および制御部９Ｄをそなえて構成されている。
【０１３５】
ここで、入力インターフェース９Ａ−１は、リングネットワーク１０のノード１０−１からの伝送フレームについて入力インターフェース処理を施すもので、入力インターフェース９Ａ−２は、リングネットワーク１１のノード１１−１からの伝送フレームについて入力インターフェース処理を施すもので、入力インターフェース９Ａ−３は、ノード９−２からの伝送フレームについて入力インターフェース処理を施すものである。
【０１３６】
なお、スイッチ部９Ｂおよび出力インターフェース９Ｃ−１，９Ｃ−２については、前述の第１実施形態における終端ノードとしてのノード３と基本的に同様の構成を有するものである。
ここで、入力インターフェース９Ａ−１〜９Ａ−３についても、それぞれ同様の構成を有するものであり、以下、入力インターフェース９Ａ−１の構成に着目して説明する。
【０１３７】
すなわち、入力インターフェース９Ａ−１は、この図１７に示すように、前述の第１実施形態における終端ノード３の入力インターフェース３Ａ−１におけるもの（図７の符号３ａ，３ｂおよび３ｅ参照）と同様の、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部９ａ，分岐部９ｂおよび品質伝達パケット処理部９ｅをそなえるとともに、第４実施形態にかかるノード特有のコネクション管理テーブル９ｃおよび二重化切替部９ｄをそなえて構成されている。
【０１３８】
なお、品質伝達パケット処理部９ｅについては、前述のノード３におけるもの（符号３ｆ〜３ｊ参照）と同様の品質情報読出部９ｆ，ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部９ｇ，比較部９ｈ，品質情報書込部９ｉおよびパス品質情報抽出部９ｊをそなえて構成され、分岐部９ｂからの品質伝達パケットを伝送路の品質に基づいて更新するとともに、更新された品質伝達パケットの内容をパス品質情報として制御部９Ｄの二重化切替制御部９ｋに通知するようになっている。
【０１３９】
コネクション管理テーブル９ｃは、コネクション識別情報としてコネクションＩＤ（Identifier）とともに、出力先の出力ポート番号（出力インターフェース９Ｃ−１，９Ｃ−２に対応するもので、図１７中「ポート」と記載），イネーブル信号および１＋１プロテクションによる二重化接続先のリングネットワーク識別情報（図１７中「インターコネクト」と記載）について、コネクション設定時に制御部３Ｄにより登録されたものである。
【０１４０】
例えば、リングネットワーク１０からリングネットワーク９に対してインターコネクトされたコネクションに対しては識別情報「１」が、リングネットワーク１１からリングネットワーク９に対してインターコネクトされたコネクションに対しては識別情報「２」が、網間二重化接続以外のコネクションについては識別情報「０」が、それぞれ登録される。
【０１４１】
したがって、主信号パケットは、上述のコネクション管理テーブル９ｃに入力されると、後段のスイッチ部３Ｂによるスイッチング制御を受けるためのコネクションＩＤに対応した出力ポート番号などの情報を得るとともに、二重化識別情報を得ることができるようになっている。即ち、コネクション管理テーブル９ｃにて得られた情報を含んで主信号パケットが構成されて、後段の二重化切替部３ｄに出力されるのである。
【０１４２】
ここで、この図１７に示すコネクション管理テーブル９ｃにおいて、入力された２つのコネクションに対応する出力ポートが共通に設定されて、リングネットワーク９内において同一経路にパスが張られたものである場合においても、インターコネクトされた先のリングネットワークを終端ノード９−１側で識別できるようになっている。
【０１４３】
具体的には、入力ＩＤが「00001」のコネクションについてはインターコネクトの識別情報は「２」で、入力ＩＤが「00002」のコネクションについてはインターコネクトの識別情報は「１」であるため、インターコネクトされた先のリングネットワーク１１，１０を終端ノード９−１側で識別できるようになっている。
換言すれば、上述のコネクション管理テーブル９ｃに登録された、リングインターフェース識別情報および出力ポート情報を用いて二重化切替制御部９ｋにて二重化切替制御を行なうコネクション群、即ち二重化切替単位を一括管理することができる。即ち、図１８に示すように、単に二重化網間接続を識別するための情報ではなく、二重化網間接続先のリングネットワークの識別情報をコネクション管理テーブル９ｃに登録しておくようになっている。
【０１４４】
これにより、ノード９−１においては、共通の中継ノード９−２を通じて異なるリングネットワーク１０，１１から二重化コネクションの信号が入力された場合であっても、どのリングネットワーク１０，１１からの二重化コネクションの信号かを識別することができるので、二重化切替を適切に行なうことができるようになっている。
【０１４５】
換言すれば、ノード９−１は、互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースしうる通信装置であって、コネクション管理テーブル９ｃが、二重化経路を構成する他方の網としてのリングネットワーク１０，１１について識別するとともに、コネクション群を識別するように構成されているのである。
【０１４６】
また、二重化切替部９ｄは、制御部９Ｄの二重化切替制御部９ｋからの二重化選択制御を受けて、上述の入力インターフェース３Ａ−１，３Ａ−２の双方から、別個の経路を通じて入力された同一コネクションの主信号パケットについて、いずれか一つの主信号パケットを選択して出力するものである。
なお、第４実施形態におけるコネクション管理テーブル９ｃについても、65000本以上のコネクションについて（図１７中は「00000」〜「65535」）、網間二重化接続か否かについて、識別情報「インターコネクト」を単位として一括管理しておくことで、二重化切替部９ｄのごとき簡易なハードウェアで二重化選択処理を極めて容易化している。
【０１４７】
上述の構成により、本発明の第4実施形態にかかる通信装置としてのノード９−１では、以下のように二重化切替制御を行なっている。
すなわち、リングネットワーク１０とリングネットワーク９とがインターコネクト接続されたコネクションが設定されるとともに、リングネットワーク１１とリングネットワーク９とがインターコネクト接続されたコネクションが設定された場合においては、図１７に示すように、制御部９Ｄの制御により、コネクション管理テーブル９ｃに各コネクションＩＤに対応した出力ポート番号（「ポート」），イネーブル信号（「イネーブル」）および接続先のリングネットワーク識別情報（「インターコネクト」）が、それぞれ登録される。
【０１４８】
このようにしてコネクションが設定された後、終端ノード９−１には、各生成ノード１０−１，１１−１や中継ノード９−２から上述のコネクションに対応した主信号パケットがマッピングされた伝送フレームが入力される。終端ノード９−１の入力インターフェース９Ａ−１〜９Ａ−３では、入力された伝送フレームについて、前述の第１実施形態におけるノード３の場合と同様に伝送フレームを終端した後に、品質伝達パケット処理部９ｅにおいて、パス品質情報を制御部９Ｄの二重化切替制御部９ｋに通知する。
【０１４９】
ここで、分岐部９ｂにて分岐された主信号パケットは、コネクション管理テーブル９ｃを参照することにより、二重化単位識別子としてのリングネットワーク識別情報および出力ポート番号を取得して、二重化切替部９ｄに入力される。二重化切替部９ｄでは、コネクション管理テーブル９ｃにて二重化単位識別子を取得した主信号パケットについて、二重化切替制御部９ｋからの二重化選択信号に基づき、経路品質のよい主信号パケットのみをスイッチ部９Ｂに出力する。
【０１５０】
例えば、リングネットワーク１０とリングネットワーク９との二重化網間接続に着目して、終端ノード９−１における二重化コネクションについての二重化切替について図１９を用いて説明すると、以下のようになる。
つまり、入力インターフェース９Ａ−１ではノード１０−１から経路１０ａに従って入力された伝送フレームについて入力インターフェース処理が施される一方、入力インターフェース９Ａ−３ではノード９Ａ−２から経路１０ｂに従って入力された伝送フレームについて入力インターフェース処理が施される。
【０１５１】
ここで、双方の入力インターフェース９Ａ−１，９Ａ−３において、二重化されたコネクションについての主信号パケットは、上述のごとくコネクション管理テーブル９ｃを参照することによって、二重化単位識別子（二重化切替単位の識別情報）としてのリングネットワーク識別情報および出力ポート番号を取得する。
【０１５２】
また、入力インターフェース９Ａ−１における品質伝達パケット処理部９ｅでは、経路１０ａの伝送路の品質情報を品質伝達パケットから抽出して二重化切替制御部９ｋに渡し、同様に、入力インターフェース９Ａ−３における品質伝達パケット処理部９ｅでは、経路１０ｂの伝送路の品質情報を品質伝達パケットから抽出して二重化切替制御部９ｋに渡す。
【０１５３】
二重化切替制御部９ｋでは、上述の２つの経路１０ａ，１０ｂの伝送路の品質情報を受けて、品質の優る側の経路からの主信号パケットのみを後段のスイッチ部９Ｂに出力すべく、双方の入力インターフェース９Ａ−１，９Ａ−３における二重化切替部９ｄに対して、二重化選択信号を上述の二重化単位識別子とともに出力する。これにより、二重化された主信号パケットは、選択された入力インターフェースからのみ通過することができる。
【０１５４】
このように、本発明の第４実施形態にかかる通信装置によれば、ノード９−１において、互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースする際に、コネクション管理テーブル９ｃが、二重化経路を構成する他方の網としてのリングネットワーク１０，１１について識別するとともに、コネクション群を識別するように構成されているので、前述の第１実施形態の場合と同様の利点があるほか、接続先のネットワークが複数種類あったとしても、簡素なハードウェア構成により、どのリングネットワーク１０，１１からの二重化コネクションの信号かを確実に識別しつつ二重化切替を適切に行なうことができるので、１＋１プロテクション方式による二重化網間通信の信頼度ないしコネクション設定の自由度を増すことができる利点もある。
【０１５５】
なお、上述のノード９−１のごとき、二重化単位識別子に基づいて二重化切替処理を行ないうる機能を、例えば図２０に示すような、リングネットワークにおける分岐挿入型多重化装置（Add-Drop Multiplexer）１２に適用することもできる。
この図２０に示す分岐挿入型多重化装置１２は、高速な入力リングインターフェース９Ａ−１および出力リングインターフェース９Ｃ−１，分岐挿入用の複数の低速入力インターフェース９Ａ−２および出力インターフェース９Ｃ−２，スイッチ部９Ｂ，制御部９Ｄ並びに多重分離部９Ｅをそなえて構成されている。
【０１５６】
なお、高速入力リングインターフェース９Ｅ−１および複数の低速入力インターフェース９Ｅ−２は、ともに前述の図１７に示すノード９−１の入力インターフェース９Ａ−１，９Ａ−２と同様に、主信号パケットと品質伝達パケットとを分離するとともに品質伝達パケットからパス品質情報を抽出して二重化切替制御部９ｋに渡すものであり、低速入力インターフェース９Ｅ−２は、上述の高速入力リングインターフェース９Ｅ−１よりも低速の信号（例えばパケットデータなど）について入力インターフェース処理を施すようになっている。
【０１５７】
また、多重分離部９Ｆは、複数の低速インターフェース９Ｅ−２からの信号について多重する一方、高速リングネットワークからの伝送フレームをスイッチ部９Ｂを介して入力され、この伝送フレームについて分離するものである。
すなわち、多重分離部９Ｆでは、低速インターフェース９Ｅ−２からの信号を多重することにより伝送フレームを構成して、スイッチ部９Ｂを介して上述の高速リングネットワークへ送出するとともに、高速リングネットワークからの伝送フレームについて分離して、分離された信号を所望の低速出力インターフェースへ送出することができるようになっている。
【０１５８】
ここで、高速入力リングインターフェース９Ｅ−１および低速入力インターフェース９Ｅ−２に入力された同一コネクションの主信号パケットは、それぞれ、対応するインターフェース９Ｅ−１，９Ｅ−２のコネクション管理テーブル９ｃを参照することで前述のノード９−１の場合と同様の二重化単位識別子を抽出する。
【０１５９】
二重化切替部９ｄでは、二重化切替制御部９ｋから指示された二重化単位識別子に対する二重化選択信号に従って、各々インターフェース９Ｅ−１，９Ｅ−２のコネクションをイネーブルにするか、ディセーブルにするかを決定し、イネーブルとなったコネクションのみスイッチ部９Ｂに伝える。
したがって、この場合においても、上述の場合と同様に、接続先のネットワークが複数種類あったとしても、簡素なハードウェア構成により、どのネットワークからの二重化コネクションの信号かを確実に識別しつつ二重化切替を適切に行なうことができるので、１＋１プロテクション方式による二重化網間通信の信頼度ないしコネクション設定の自由度を増すことができる利点がある。
【０１６０】
（付記１）  複数の通信装置が相互に接続され各通信装置間において１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう網の通信装置であって、
１＋１プロテクション方式が適用されて共通の二重化経路が設定された少なくとも１つ以上のコネクションからなるコネクション群を識別する識別部と、
該識別部からの識別情報に基づいて、前記の１＋１プロテクション方式における有効経路を、前記コネクション群単位に選択する選択部とをそなえて構成されたことを
特徴とする、通信装置。
【０１６１】
（付記２）  少なくとも一つ以上のコネクションからなるコネクション群について１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう際の送信用の通信装置であって、
伝送路の状態を伝達するための第１伝達用状態情報を生成する第１伝達用状態情報生成手段と、
少なくとも一つのコネクションからなるコネクション群を単位とした二重化経路が設定された主信号データ情報について、前記第１伝達用状態情報を挿入するとともにコピーする挿入コピー手段と、
該挿入コピー手段からの各主信号データ情報を伝送信号として、前記二重化共通経路を通じて伝送する伝送手段とをそなえて構成されたことを
特徴とする、通信装置。
【０１６２】
（付記３）  少なくとも一つ以上のコネクションからなるコネクション群について１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう際の中継用の通信装置であって、
伝送路の状態を伝達するための第１伝達用状態情報が主信号データ情報に挿入された伝送信号を受信する受信手段と、
中継点における伝送路の状態を伝達するための第２伝達用状態情報を収集する第２伝達用状態情報収集手段と、
前記第２伝達用状態情報に基づいて、前記第１伝達用状態情報を更新する更新手段と、
該更新手段にて更新された第３伝達用状態情報とともに前記主信号データ情報を伝送信号として受信側伝送路に伝送する伝送手段とをそなえて構成されたことを特徴とする、通信装置。
【０１６３】
（付記４）  少なくとも一つ以上のコネクションからなるコネクション群について１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう際の受信用の通信装置であって、
伝送路の状態を伝達するための第４伝達用状態情報とともに主信号データ情報を伝送信号として受信する受信手段と、
受信側伝送路の状態を伝達するための第５伝達用状態情報を収集する第５伝達用状態情報収集手段と、
前記第５伝達用状態情報に基づいて、前記第４伝達用状態情報を更新する更新手段と、
該更新手段にて更新された第６伝達用状態情報に基づいて、前記の１＋１プロテクション方式における有効経路を選択する選択部とをそなえて構成されたことを特徴とする、通信装置。
【０１６４】
（付記５）  互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースしうる通信装置であって、前記伝送路の状態を伝達するための情報用状態情報を他の網に適合する信号に組み込む組込手段をそなえて構成されたことを特徴とする、付記２〜４のいずれか一つに記載の通信装置。
（付記６）  該更新手段が、前記の第１伝達用状態情報と第２伝達用状態情報とを比較する比較手段と、該比較手段による比較の結果前記の第２伝達用状態情報が第１伝達用状態情報よりも低品質の場合に、当該第２伝達用状態情報を前記伝送信号における第３伝達用状態情報として上書きする上書手段とをそなえて構成されたことを特徴とする、付記３記載の通信装置。
【０１６５】
（付記７）  該更新手段が、前記の第４伝達用状態情報と第５伝達用状態情報とを比較する比較手段と、該比較手段による比較の結果前記の第５伝達用状態情報が第４伝達用状態情報よりも低品質の場合に、当該第５伝達用状態情報を前記伝送信号における第６伝達用状態情報として上書きする上書手段とをそなえて構成されたことを特徴とする、付記４記載の通信装置。
【０１６６】
（付記８）前記異なる２つの網における少なくとも一方が、同期伝送フレームを用いて通信を行なう網かまたはパケットを用いて通信を行なう網により構成されたことを特徴とする、付記５記載の通信装置。
（付記９）  互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースしうる通信装置であって、該識別部が、前記二重化経路を構成する他方の網について識別するとともに、前記コネクション群を識別するように構成されたことを特徴とする、付記１記載の通信装置。
【０１６７】
（付記１０）  複数の通信装置が相互に接続され各通信装置間において１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう通信方法であって、
前記コネクション通信を行なう際の送信側通信装置においては、少なくとも一つのコネクション群を単位に設定された二重化共通経路を通じて主信号データ情報を送信し、
前記コネクション通信を行なう際の受信側通信装置においては、前記コネクション群を単位として、前記各二重化共通経路のうちのいずれか一つの経路を介して到達した主信号データ情報を有効な主信号データ情報として選択することを特徴とする、通信方法。
【０１６８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１記載の本発明の通信装置によれば、識別部において、共通の二重化経路が設定されたコネクション群を識別するとともに、選択部において、識別部にて得られた識別情報に基づいて１＋１プロテクション方式における有効経路をコネクション群単位に選択することができるので、コネクションを多数ハンドリングする際に、簡素な構成で二重化する単位を識別することにより、二重化接続を行なうことができる利点がある。
【０１６９】
また、請求項２〜４記載の本発明の通信装置によれば、１＋１プロテクション方式でコネクション通信を行なう送信側の通信装置の第１伝達用状態情報生成手段において、第１伝達用状態情報を生成し、中継用，受信用の通信装置における更新手段において、各コネクションを構成する経路についての伝達用状態情報を更新しつつ、受信用の通信装置の選択部において更新された第６伝達用状態情報に基づき１＋１プロテクション方式における有効経路を選択することにより、伝送路の正確な品質情報を確実に後段の通信装置に伝達しつつ１＋１プロテクション方式の通信を行なうことができるので、特に網間二重化接続を行なう場合においても簡素な構成でかつ確実に、品質情報のインターワークを行なうことができる利点がある。
【０１７０】
さらに、請求項５記載の本発明の通信装置によれば、互いに異なる網間の通信を１＋１プロテクション方式でインターフェースする際に、組込手段により、伝送路の状態を伝達するための伝達用状態情報を他の網に適合する信号に組み込むことができるので、品質情報をインターワークすることで、例えばコネクション型リング網とＳＯＮＥＴリング網の間でも二重化接続が可能となり、網間通信の信頼度が高まり、ひいては網間接続の態様を大幅に広げることができる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる通信装置が適用されたネットワークを示すブロック図である。
【図２】第１実施形態における生成ノードの詳細を示すブロック図である。
【図３】本実施形態における品質伝達パケットのデータフォーマットを示す図である。
【図４】伝送部にて構成される伝送フレームの一例としてのＳＤＨのＳＴＭ−１フレームを示す図である
【図５】中継ノードの入力インターフェースを詳細に示す図である。
【図６】生成ノードから終端ノードに至る経路における各セクションを示す図である。
【図７】第１実施形態における終端ノードの詳細を示すブロック図である。
【図８】第１実施形態における終端ノードの二重化切替処理を説明するためのブロック図である。
【図９】第１実施形態における終端ノードの要部を示すブロック図である。
【図１０】第１実施形態における品質伝達パケットの転送処理を説明するためのブロック図である。
【図１１】本発明の第２実施形態にかかる通信装置が適用されたネットワークを示す図である。
【図１２】第２実施形態におけるコネクション型リング側のノードにおける品質情報の組込機能（インターワーク機能）に着目したブロック図である。
【図１３】本発明の第３実施形態にかかる通信装置が適用されたネットワークを示す図である。
【図１４】第３実施形態におけるノードの品質情報の組込機能（インターワーク機能）に着目したブロック図である。
【図１５】第３実施形態における終端ノードとしてのノードを詳細に示すブロック図である。
【図１６】第３実施形態におけるＳＯＮＥＴリング７からコネクション型リング８に対して送出されるＳＯＮＥＴフレームのフレームフォーマットを示す図である。
【図１７】本発明の第４実施形態にかかる通信装置を示すブロック図である。
【図１８】第４実施形態にかかる通信装置が適用されるネットワークを示す図である。
【図１９】第４実施形態における終端ノードにおける二重化コネクションについての二重化切替を説明するためのブロック図である。
【図２０】第４実施形態の変形例としての分岐挿入型多重化装置を示すブロック図である。
【図２１】一般的なプロテクション技術を説明するためのネットワークを示す図である。
【図２２】リングネットワーク間を網間二重化接続した例を示す図である。
【図２３】一般的な通信装置におけるプロテクション技術を説明するための図である。
【図２４】本発明が解決する課題について説明するための図である。
【符号の説明】
１  生成ノード（通信装置）
１Ａ−１，１Ａ−２，２Ａ，８Ａ，８Ｅ  入力インターフェース
１Ｂ，２Ｂ，３Ｂ  スイッチ部
１Ｃ−１，１Ｃ−２，２Ｃ，８Ｃ，８Ｃ−１，８Ｃ−２，８Ｆ  出力インターフェース
１Ｄ，２Ｄ，３Ｄ，８Ｄ  制御部
１ａ  パケットコピー部（挿入コピー手段）
１ｂ  品質伝達パケット生成部（第１伝達用状態情報生成手段）
１ｃ  挿入部（挿入コピー手段）
１ｄ  伝送部（伝送手段）
２  中継ノード（通信装置）
２ａ  ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部（受信手段）
２ｂ  品質情報読出部（更新手段）
２ｃ  ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部（第２伝達用状態情報収集手段）
２ｄ  比較部（更新手段）
２ｅ  品質情報書込部（更新手段）
２ｆ  伝送部（伝送手段）
３  終端ノード（通信装置）
３Ａ−１，３Ａ−２，９Ａ−１〜９Ａ−３，９Ｅ−１，９Ｅ−２  入力インターフェース
３Ｂ，８Ｂ  スイッチ部
３Ｃ−１，３Ｃ−２，９Ｃ−１，９Ｃ−２，９Ｇ−１，９Ｇ−２  出力インターフェース
３ａ，８ａ，９ａ，８ｌ  ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム終端部（受信手段）
３ｂ，８ｂ，９ｂ  分岐部
３ｃ，８ｃ，８ｎ，９ｃ  コネクション管理テーブル（識別部）
３ｄ，８ｄ，８ｏ，９ｄ  二重化切替部（選択部）
３ｅ，８ｅ，９ｅ  品質伝達パケット処理部
３ｆ，８ｆ，９ｆ  品質情報読出部
３ｇ，８ｇ，８ｍ，９ｇ  ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ品質情報収集部（第５伝達用情報収集手段）
３ｈ，８ｈ，９ｈ  比較部（更新手段）
３ｉ，８ｉ，９ｉ  品質情報書込部（更新手段）
３ｊ，８ｊ，９ｊ  パス品質情報抽出部
３ｋ，８ｋ，９ｋ  二重化切替制御部（選択部）
４  品質伝達パケット
４ａ  ヘッダ部
４ｂ  ペイロード
５，５Ａ  伝送フレーム
５ａ  オーバーヘッド
５ｂ，５ｅ  ペイロード
５ｃ  Ｂ１バイト
５ｄ  Ｂ２バイト
５ｆ−１〜５ｆ−３  バーチャル・コンテナ
５ｇ−１〜５ｇ−３  Ｂ３バイト
６Ａ，６Ｂ，１８ａ，１８ｂ  経路
６ａ〜６ｃ  セクション
６ｄ  パス
７〜１１  リングネットワーク
７ａ，１０ａ，１１ａ，７ｂ，１０ｂ，１１ｂ  経路
７−１〜７−６，８−１〜８−６，９−１〜９−５  ノード（通信装置）
１０−１〜１０−４，１１−１〜１１−４  ノード（通信装置）
８ｐ  ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨオーバーヘッド生成部（組込手段）
８ｑ  伝送フレーム生成部（組込手段）
８ｒ  品質伝達パケット生成部（組込手段）
８ｓ  挿入部（組込手段）
９Ｆ  多重分離部
１２  分岐挿入型多重化装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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