(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
非熱可塑性繊維または同繊維を主体とする繊維層にバインダーを介在させた状態で圧縮してボードを形成する繊維ボードの製造方法であり、バインダーとして溶剤に可溶のバインダー成分のシート状物を採用して、前記繊維層に前記シート状物を介在させるとともに前記バインダー成分が可溶の溶剤を付与して、加熱圧縮することを特徴とする繊維ボードの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の繊維ボードの製造方法において、前記非熱可塑性繊維は天然繊維または非熱可塑性の化学繊維であり、前記バインダー成分はアセテートであり、かつ、前記溶剤はアセトンであることを特徴とする繊維ボードの製造方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の繊維ボードの製造方法において、前記シート状物は布状を呈していて、前記繊維層の複数層間に介在していることを特徴とする繊維ボードの製造方法。
【請求項４】
請求項１または２に記載の繊維ボードの製造方法において、前記シート状物は袋状を呈していて、前記繊維層を収容した状態で介在していることを特徴とする繊維ボードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、繊維ボードの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
繊維ボードの一形式として、例えば、特開平２０００−１２７１１７号公報に示されているように、非熱可塑性繊維または同繊維を主体とするウェッブ、フリースまたはマット等の繊維層にバインダーを介在させた状態で圧縮して形成される繊維ボードがある。当該形式の繊維ボードは、非熱可塑性繊維として天然繊維や非熱可塑性の化学繊維等の生分解性繊維を使用した繊維ボードであり、使用済みで廃棄する場合には、土中に埋設し、または積極的に生分解に付して分解すべく意図したものである。
【０００３】
しかして、当該繊維ボードを製造するには、非熱可塑性繊維または同繊維を主体とするウェッブ、フリースまたはマット等の繊維層にバインダーを介在させた状態で圧縮してボードを形成する方法が採られ、また、バインダーとしては、溶剤に可溶のバインダー成分、例えばアセテートを、その溶剤であるアセトンに溶解して溶液状としたバインダー（バインダー溶液）が採用されている。
【０００４】
当該バインダー溶液は、繊維層の上面に塗布して使用されるが、バインダー溶液を上面に塗布された繊維層の上にさらに繊維層を載置して、塗布されたバインダー溶液を２層の繊維層間に介在させる。この状態で、２層の繊維層を熱プレス等により加熱圧縮して繊維ボードを形成するが、この間、バインダー溶液はその溶剤を蒸発され、バインダー成分が繊維層を構成する繊維同士を互いに接着すべく機能して繊維ボードが形成される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、当該製造方法を採る場合には、バインダー溶液はかなり高い粘性を有する溶液であるため、バインダー溶液をスプレーガン等により噴霧することはできず、バインダー溶液を繊維層の上面に塗布するには、手塗り作業等の面倒な塗布作業をしなければならない。また、バインダー溶液は高い粘性を有するものの流動性を有することから、２層の繊維層間に介在させたバインダー溶液はなお流動性を保持していて、繊維層の圧縮時には、バインダー成分は繊維層の表面に押し出されて繊維層の中心部にはほとんど残留せず、繊維層中の繊維同士の接着に斑が生じて、均一な強度の繊維ボードを製造し難いという問題がある。
【０００６】
従って、本発明の目的は、バインダーを溶液状とすることなくシート状物として使用することにより、これらの問題を解消することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は繊維ボードの製造方法に関し、特に、非熱可塑性繊維または同繊維を主体とする繊維層にバインダーを介在させた状態で圧縮してボードを形成する繊維ボードの製造方法に関する。
【０００８】
しかして、本発明に係る繊維ボードの製造方法においては、バインダーとして溶剤に可溶のバインダー成分のシート状物を採用して、前記繊維層に前記シート状物を介在させるとともに前記バインダー成分が可溶の溶剤を付与して、加熱圧縮することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明に係る繊維ボードの製造方法においては、前記非熱可塑性繊維を天然繊維または非熱可塑性の化学繊維とし、前記バインダー成分をアセテートとし、かつ、前記溶剤をアセトンとすることができる。この場合、繊維層は、ウェッブ、フリースまたはマット等、いずれの形態の繊維層であってもよい。
【００１０】
また、本発明に係る繊維ボードの製造方法においては、前記シート状物を布状を呈する構成として前記繊維層の複数層間に介在させること、前記シート状物を袋状を呈する構成として前記繊維層を収容した状態で介在させるようにすることができる。
【００１１】
【発明の作用・効果】
本発明に係る繊維ボードの製造方法においては、バインダーとしてバインダー成分のシート状物を採用しているので、繊維層にバインダーを介在させる手段として溶液状態のバインダーのごとき、繊維層に対する塗布作業が不要である。このため、当該製造方法ではバインダーの塗布作業を省略することができ、バインダーの繊維層に介在させる作業が容易であって、取り扱いが容易である。
【００１２】
また、本発明に係る製造方法においては、バインダー成分はシート状物の形態で繊維層に介在させているため、繊維層にバインダー成分の溶剤を付与した状態で繊維層を加熱圧縮しても、バインダー成分の全てが繊維層の表面に押し出されることがなくて繊維層中に十分に残留させることができる。このため、繊維層中に残留するバインダー成分が繊維層中の繊維同士を均等に接着して、全体に均一な強度を有する繊維ボードを製造することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係る製造方法の第１の実施形態では、繊維層として天然繊維であるケナフ繊維のマットを採用し、バインダー成分としてアセテートを繊維状としたアセテート繊維を採用し、かつ、バインダー成分の溶剤としてアセトンを採用している。当該製造方法では、バインダー成分であるアセテート繊維から布を作成して、作成されたアセテート繊維布をケナフ繊維マットの２層間に挟み込み、熱プレス加工の直前に、この状態のケナフ繊維マット上に溶剤であるアセトンを噴霧し、その後、ケナフ繊維マットを約１００℃に加熱しつつプレス成形する。これにより、ケナフ繊維マットからなる繊維ボードが製造される。
【００１４】
当該製造方法の熱プレスする工程においては、アセテート繊維は、アセトンにより溶解してケナフ繊維マットの全体に浸透するとともにアセトンの蒸発によりバインダー機能を発揮し、ケナフ繊維マット中の繊維同士を均等に接着し、全体に均等な強度を有するケナフ繊維ボードとなる。当該ケナフ繊維ボードは微生物等による生分解特性を有し、使用済みのケナフ繊維ボードを廃棄する場合には、土中に埋設することにより、または、微生物による生分解処理装置にて処理することにより、環境を汚染することなく生分解処理することができる。
【００１５】
このように、当該製造方法によれば、バインダー成分であるアセテートを繊維布の状態でケナフ繊維マット間に介在して、これに溶剤であるアセトンを噴霧した状態で熱プレスしているため、バインダー成分であるアセテートはケナフ繊維マットの熱プレスによってケナフ繊維マット内で均一に浸透し、その全てがケナフ繊維マットの表面に押し出されることはなく、ケナフ繊維マット中に十分に残留して全体の繊維同士の接着に十分に寄与する。
【００１６】
また、当該製造方法によれば、使用するバインダーは溶液タイプのバインダー（バインダー溶液）でないことから、バインダーの繊維マットに対する塗布作業が不要である。このため、当該製造方法ではバインダーの塗布作業に起因する問題を解消し、かつ、塗布されたバインダー溶液に起因する圧縮工程で発生する問題を解消することができる。
【００１７】
本発明に係る製造方法の第２の実施形態では、繊維層として天然繊維であるケナフ繊維のマットを採用し、バインダー成分としてアセテートを繊維状としたアセテート繊維を採用し、かつ、バインダー成分の溶剤としてアセトンを採用している。但し、当該製造方法では、バインダー成分であるアセテート繊維から布袋を作成し、作成されたアセテート繊維布袋にケナフ繊維マットを収容した状態で熱プレス加工に供している。
【００１８】
当該製造方法では、アセテート繊維布袋に収容したケナフ繊維マットを１層として、その１層または複数層を層状にして、これにアセトンを噴霧して熱プレス加工に供する。熱プレス加工では、ケナフ繊維マットを約１００℃に加熱しつつプレス成形する。これにより、ケナフ繊維マットからなる繊維ボードが製造される。
【００１９】
当該製造方法によれば、第１の実施形態の製造方法と同様の作用効果を奏するものであるが、さらには、ケナフ繊維マットを一旦アセテート繊維布袋に収容することから、アセテート繊維布袋に収容した状態のケナフ繊維マットの扱いが容易であって、特に、運搬時、アセトンの噴霧時、熱プレス時等にケナフ繊維が飛散することを防止することができる。