(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性粉末担体を用いた生体成分の分離用に永久磁石を配したマイクロチューブ用、試験管用のスタンドであって、半円筒形もしくは半円錐形の溝を有する背板、該溝の背面に平行に埋設された永久磁石、および該背板の下部に垂直に配設された底板とを備えた磁気スタンドにおいて、該背板の前面に該溝を挟み込むように、かつ前方に膨らむように横軸方向に配位された向き合った弾性材料よりなる弓状のアームを備えたことを特徴とする磁気スタンド。
【請求項２】
アームの材質がナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート、メチンペンテン樹脂、ポリウレタン、ＡＢＳ，ペリプレンおよび金属よりなる群から選択されるものである請求項１記載の磁気スタンド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器内の液体に懸濁された磁性体粉末を分離するための磁気スタンドに関する。特に、磁性粒子粉末を担体として、生体材料などから核酸、タンパク質もしくは細胞などの生体成分を分離するための生化学・分子生物学の領域において有用な磁気スタンドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、磁性粉末担体にて補足した生体材料を磁力を用いて分離する方法が生化学・分子生物学の分野において広く用いられるようになってきている。その背景として、遠心分離操作の煩雑性を挙げることができる。磁性粉末担体を用いた生体成分の分離用に永久磁石を配したマイクロチューブ用、試験管用のスタンドが考案されており、現在広く普及している。しかしながら、その多くのものが、容器を背面の磁石へ密着させる機構が不十分もしくは存在していないのが現状である。
【０００３】
磁石への容器の密着が不十分である場合、マイクロチューブのキャップや試験管の蓋を開ける場合に容器の固定が不安定となり、液が飛び散ることが多く、隣の容器や手指を汚染してしまうことが多い。また、容器からデカンテーションにて廃液する場合には、容器を完全に背面へ密着させる必要がある。
【０００４】
例えば、ＷＯ９０／１４８９１号公報においては、平面なポリスチレン樹脂などをたて向きに配置し、板の弾性を利用する方法が考案されている。しかしながら、この方法では本体と板の材質をそろえることが困難であり、一体成形できないことからスタンドの製造にコストがかかるという欠点がある。また、汚染などが起こった場合、スタンドの洗浄が困難であるという点においても改善が求められている。さらに、一般的にこのような機構を用いた場合、押さえ力が弱い傾向にある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、効率良くマイクロチューブなどの容器を固定する方法、およびコストを要しないスタンドの製造方法の確立が最大の課題となっている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決するため、効率よく容器を固定する方法の検討を行った。その結果、容器を背面へ押さえ付ける機構として、背面の半円筒形の溝を挟み込むような弾力性のある弓状のアームを使用することにより、効率よくスタンドの磁石面へ容器を固定可能であることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は、半円筒形もしくは半円錐形の溝を有する背板、該溝の背面に平行に埋設された永久磁石、および該背板の下部に垂直に配設された底板とを備えた磁気スタンドであって、該背板の前面に該溝を挟み込むように、かつ前方に膨らむように横軸方向に配位された向き合った弾性材料よりなる弓状のアームを備えたことを特徴とする磁気スタンドである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明におけるアームには、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート、メチンペンテン樹脂、ポリウレタン、ＡＢＳ，ペリプレンなどの樹脂もしくは金属などの弾性を有する材料が使用される。なかでも、加工の容易性の点からナイロン樹脂を用いるのが特に好ましい。また、金属を用いる場合は、ステンレス、ニッケル、アルミニウム等が好適に用いられる。上記弓状のアームおよび背面の溝にて形成される円の内径を若干固定する容器よりも小さくすることで、該容器を保持するのに十分な押さえ力を得ることができる。また、アームの肉厚は使用する材質により最適化して用いる。
【０００９】
また、該アームの先端に小さな突出部を付加することにより、押さえ力を固定する容器の外径に関わらずほぼ一定にすることが可能となる。このような場合、アームの内径は容器の外径と同じか、もしくは若干大き目、また突出部の先端を容器の外径の内側にくるように設計する。このことにより、突起は容器と点で接するため押さえ力を容器の外径が多少変化した場合においても、ほぼ一定の十分な押さえ力を保持することができる。
【００１０】
なお、本発明におけるアームとは、容器を固定するための半円状の突起を指すものである。本発明においては、アームは一対で使用するのが好ましいが、必ずしも一対である必要はない。
【００１１】
また、上記の示した容器を保持するのに十分な押さえ力とは、逆さにしても容器が落下しない程度の力をいうものである。
【００１２】
一方、半円筒形の溝の中点付近に相当する底板に小孔を設けることにより、固定された容器の安定性は飛躍的に向上させることが可能である。特に、容器の蓋を開閉する場合には、チューブの底部が力の支点となるため、蓋の硬い容器を使用する場合などは該孔を設けるべきである。
【００１３】
実際に該スタンドを製造する際には、アーム、背板および底板とを一体成形することにより、組み立て時間と製造工程を節約することができる。この際、背板に板磁石を埋め込むための孔も同時に成形することにより、磁石の組み入れ工程も飛躍的に簡略化することが可能となる。
【００１４】
本発明において使用される磁石としては、強力なネオジウム磁石やコバルト磁石などの稀土類磁石が適する。また、電磁石を用いることも可能である。
【００１５】
発明の一形態としては、背板の半円筒形の溝を挟み込むような一対の弾力性のある弓状のアームを備えており、１０サンプルに対応可能な、ナイロン樹脂にて一体成形された１．５ｍｌマイクロチューブ用磁気スタンドを挙げることができる。
【００１６】
【実施例】
以下に、実施例において本発明におけるスタンドの形態を具体的に説明することにより、本発明の効果をより一層明確なものとする。
【００１７】
図１および図２は本発明における磁気スタンドの一形態を示すものであり、５サンプル対応型の磁気スタンドを図示するものである。図１および図２に示すように、背板１に半円筒状の溝２、その背部に平行になるように磁石を埋め込む溝３、および底板４には試験管やマイクロチューブの底を固定可能とするための孔６を有するように設計を行った。
【００１８】
次に、上記のような構造物をナイロン樹脂を材料として、同一金型で一体成形を行った。成形後に板状のネオジウム磁石を上部より埋め込み、上部を接着剤を流し込み固定した。アーム５は、溝とアームにより形成される楕円の短径もしくは円の直径と使用する試験管などの外径とほぼ同一もしくは若干大きめに設計した。アーム先端の突出部７は容器の外径よりの若干内側にくるように設計され、固定する容器と点で接するように設計した。
【００１９】
図３は考えられる好ましいアームの形状を示したものである。アームの形状は、固定すべきものの形状や大きさにより適宜選択される。１、２のアーム先端の突出部は、上述したように、固定する容器の外径が多少変化した場合にも押さえ力をほぼ一定にするためのものである。さらに、強く固定するような場合は、３のような平面の構造をしたものが適する。このような場合、アームの内径は容器の外径より若干小さくなるように設計する。
【００２０】
【発明の効果】
上述したように、本発明における磁気スタンドは、効率良く容器をスタンド背面に固定すること、およびコストのかからないことを実現するに至ったものである。すなわち、従来の磁気スタンドに比べて、安価で使用しやすい磁性微粒子分離用の磁気スタンドを提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明における磁気スタンドの一態様（５サンプル用）を上部より見た図である。
【図２】  本発明における磁気スタンドの一態様（５サンプル用）を側面より見た図である。
【図３】  本発明における磁気スタンドにおけるアームの形状の例を示す図である。
【符号の説明】
１  背板
２  半円筒状の溝
３  磁石を埋め込む溝
４  底板
５  アーム
６  試験管やマイクロチューブの底を固定可能とするための孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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