(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉整列レール装置の上方に配置された玉タンクを、セット盤に取り付けるためのパチンコ機の玉タンクの支持構造であって、
玉タンクの一方の側面から遊技機の端部に向けて取付け用ピースを延出し、セット盤には取付け用金具を設けて、前記取付け用ピースを取付け用金具に螺着することにより、
玉タンク全体を片持梁構造で支持して、玉タンクの裏側のセット盤を省略したことを特徴とするパチンコ機の玉タンクの支持構造。
【請求項２】
玉タンクの下部に玉整列レール装置を機械的に係合させるとともに、この玉整列レール装置の玉送出部を、セット盤に設けた玉誘導路ユニットの玉受入部に嵌着して、玉整列レール装置を支持するようにした請求項１に記載のパチンコ機の玉タンクの支持構造。』
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機における玉整列レール装置を通じて玉計数装置に玉を供給するためにの前段に配設される玉タンクの支持構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機の裏面上部には、図３に例示するように、賞玉および貸玉を遊技者に供給するための装置として箱型の玉タンク１、玉整列レール装置２および玉計数装置（図示せず）などが、セット盤４上の所定の位置に配置されている。玉計数装置は、賞玉および貸玉を別個に管理する必要があることから、玉が１個ずつ連続した流れを形成するための玉誘導路ユニット３１が上部に配置されているのが普通である。そして、遊技者が玉を消費したり、また貸玉を要求したりしたときには、玉計数装置の下方の払出部から所定数が送りだされる。この玉の送り出しに伴い、予め所定量の玉を貯留している玉タンク１から、所要の玉が下方の玉整列レール装置２に流入し、玉の流れは整流され、玉送出部２１を通って、連設されている次の玉誘導路ユニット３１の玉受入部３２に順次供給されて常に払出しに備えるよう構成されている。
【０００３】
このような従来の玉タンク１では、その左右両側に設けられた取付け用ピース１１ａ、１１ｂをビスなどで、ＡＢＳ樹脂などで製作されたセット盤４の予め定められた所定の位置に締付固定され、玉を下方の玉整列レール装置２に供給できるよう取り付けられているものである。
なお、図３に示す従来のパチンコ機では、この玉タンク１に連なる玉整列レール装置２も、その玉送出部２１側の取付け用ピース２２ａおよび他端に設けた取付け用ピース２２ｂをビスなどで、前記セット盤４の予め定められた所定の位置に締付固定され、かつ二、三箇所の挿込係止部２２ｃによって固定を確実にするようにして、取り付けられているものである。
【０００４】
以上のように、従来の玉タンクの取付方法は、玉タンクの両側をネジなどでセット盤に固定するようにしていたため、これを支承するセット盤としては玉タンク全体をカバーする大きさのものが必要であり、Ｌ字形、枠形など投影面積の大きなものとなっていた。従って、これを成形するための成形型が大型となるうえ、型締め圧力が大きな大型の成型機が使用されることとなり、型のセッティング作業、成型サイクル時間が長くなるなど、コストアップにつながる要素の多いものであった。また、取付ネジなどが多いため組立工数も多くなっていたうえ、パチンコ機を廃棄する際のリサイクルのための解体が手間のかかるものであり、産業界における産業廃棄物減少化のテーマの沿わないものであった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、パチンコ機の合理化の一環として、資材、構成部品の節減、組み付け工数の削減、あるいはリサイクルのための解体工数の削減などの具体的対応を研究した過程で完成したものであり、組み付け、解体工数を削減可能とするとともに、従来、必要であった部品の省略あるいは小型化を可能とする玉タンクの支持構造を提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の問題は、玉整列レール装置の上方に配置された玉タンクを、セット盤に取り付けるためのパチンコ機の玉タンクの支持構造であって、
玉タンクの一方の側面から遊技機の端部に向けて取付け用ピースを延出し、セット盤には取付け用金具を設けて、前記取付け用ピースを取付け用金具に螺着することにより、
玉タンク全体を片持梁構造で支持して、玉タンクの裏側のセット盤を省略したことを特徴とするパチンコ機の玉タンクの支持構造によって解決することができる。
【０００７】
上記した発明において、玉タンクの下部に玉整列レール装置を機械的に係合させるとともに、この玉整列レール装置の玉送出部を、セット盤に設けた玉誘導路ユニットの玉受入部に嵌着して、玉整列レール装置を支持するようにすることができる。
【０００８】
本発明によれば、まず玉タンク全体を片持梁構造に支持したことにより、組み付けや解体のための作業工数が節減でき、さらにこの玉タンクの下部に前記玉整列レール装置を機械的に係合させた構造によっても、さらに作業工数を節減できるうえ、取付け下地材であるセット盤を大幅に小型化できる利点が得られる。
使用済みパチンコ機機を更新する場合には、有用部品のリサイクルあるいは分別廃棄処分のため、各パーツを取り外し、解体する必要があるが、本発明によれば、その解体作業もより容易なものとなるのである。
また、パチンコ機のセット盤は、ＡＢＳ樹脂など構造用プラスチックを原料として、射出成形などで製作されるもので、これの小型化は、樹脂原料の節減はもとよりのこと、原価の高い成形用金型の製作費を大幅に低減できるというコスト面の効用が大いに期待できるのである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の玉タンクの支持構造に係る実施形態について、図１〜２を参照しながら説明する。
本発明は、パチンコ機の裏面に配置される部品の位置関係において、ほぼ中央上部に玉タンク１を配置し、その直下に玉整列レール装置２を位置させ、一方の片側（図１、２では右側に）に寄せて、玉誘導路ユニット３１を上部に備えた玉計数装置を配置した点で従来と特に変わるものではない。
【００１０】
そして本発明のパチンコ機の玉タンクの支持構造の特徴とするところは、このような、玉を玉計数装置に送出する玉整列レール装置２の上方に隣接して配置される玉タンク１において、その玉タンク１の一側面（図１、２では右側に）に設けられた取付け用ピース１１ａによってセット盤４に取付け固定（図１、２では３か所）して、玉タンク１全体を片持梁構造で支持するようにした点にある。
この場合、玉タンク１の取付け用ピース１１ａが取り付けられる位置は、前記玉計数装置または玉誘導路ユニットが取り付けられているセット盤の上方に連続する位置に設定することが必要であり、玉タンク１の配置位置を予め定められるよう、セット盤４側に、ビス穴などを開けた取付け用金具４１を設けておくのが好ましい。
【００１１】
本発明においては、玉タンク１は、構造強度上、一体の構造体または一体化された構造体であることを前提としているのであって、その一方の端部となる取付け用ピース１１ａによって玉タンク１全体が片持梁構造でもってセット盤４に支持されることになる。
本発明では、このような支持構造を採用したので、固定箇所が１か所の取付け用ピース１１ａで済むという利点が得られる上、取り付けのために玉タンク全外形に相当する大きなサイズのセット盤を用いる必要がなくなるという格別の利点が得られるのである。すなわち、セット盤は、前述の通り、ＡＢＳ樹脂などを原料として、金型を用いた射出成形などで製作されるもので、これの小型化は、樹脂原料の節減はもとよりのこと、原価の高い成形用金型の製作費を大幅に低減できるというコスト面の波及効果が大きいのである。
【００１２】
さらに、本発明では、上記の玉タンク自体の支持構造に加えて、この玉整列レール装置２を玉タンク１の下部と、玉計数装置側に機械的に係合させて、その２か所で玉整列レール装置２を支持するようにした形態の玉タンクの支持構造に具体化するのが適当である。
この玉整列レール装置２に関する支持形態について、図１〜２を参照しながら説明する。
【００１３】
この実施形態では、先ず、玉整列レール装置２の玉送出部２１の開口先端が、玉計数装置側の玉受入部３２の開口部に嵌め込まれた状態で、接離可能に嵌着しており、その玉受入部３２によって前記玉整列レール装置２の一方を支持するようにした点に第１の特徴がある。
【００１４】
さらに、玉送出部２１とは反対側になる玉整列レール装置２の玉受入部側端部２３に設けたフック受２４に、前記玉タンク１側に下向きに設けたられている、先端を屈曲させたフック１２を引っかけて係合させて支持するようにした点に第２の特徴がある。この場合においても、玉整列レール装置２は構造強度上、一体の構造体または一体化された構造体であって、その左右２か所でもって支持されうるのである。
【００１５】
なお、この玉タンク１と玉整列レール装置２との係合関係は、図示のフック１２とフック受２４による形態に限定されるものではない。例えば、玉タンク１側にフック受けを、玉整列レール装置側にフックを設けてもよく、また、玉送出部２１と玉受入部３２との嵌着が外れないようにするため、玉整列レール装置２が横方向にずれないよう拘束機能をもつ機械的係合によって、上方の玉タンク１の方から玉整列レール装置２を吊り下げて支持すればよいのである。
【００１６】
この実施形態によれば、玉整列レール装置２自体を従来のようにセット盤４に直接ビス止めなどで取り付ける必要がなく、玉タンク１の取り付けに際して、同時に玉送出部２１の差し込み、およびフック１２の引っかけを行うだけで玉整列レール装置２を所定の位置に配置することができる。したがって、そのパチンコ機の製作時の組付け作業が容易になり、工数削減によるコストダウンが期待できる。また、使用済みパチンコ機機の有用部品のリサイクルあるいは分別廃棄処分のための解体作業もより容易なものとなる。
さらに、取り付けのために玉整列レール装置２の全外形に相当する大きなサイズのセット盤を用いる必要がなくなるという格別の利点が得られるので、前記の玉タンクの場合のセット盤の小型化と相まって、成形用金型の製作費の大幅な削減に寄与できる。
【００１７】
さらに、本発明では、玉タンク１を固定したセット盤４の台枠５への取付構造をヒンジ構造５１とし、かつ玉タンクの他方の側面部には、台枠５との係合部を設けて、この玉タンクが台枠５に取り付けられたときには、この玉タンクを含む加重を分担するようにした形態に好ましく具体化することもできる。すなわち、図２に示すように、玉タンク１はセット盤４に取り付けられた状態で、パチンコ機の裏面の台枠５の所定位置に配置されるのであるが、この場合、セット盤４の台枠５に対する取り付けを２か所のヒンジ構造５１（下方のものは図示せず）とし、これを軸として玉タンク１を含めてセット盤４を手前に開くことができるように構成すると、装置の点検、掃除、その他保守作業がやり易くなる利点が得られる。
【００１８】
そして、通常はこのようなヒンジ構造５１で支持されたセット盤に取り付けられた玉タンク１は、台枠５の方に押し付けられた位置にあるが、この実施形態では、このような状態において、玉タンク１の他方の側面部には、例えば、前記取付けピース１１ａとは反対側に形成された取付けピース１１ｂには、台枠５との係合部として挿入ピン１１ｃが台枠５に向けて設けられ、台枠５側に形成したピン孔（図示せず）に嵌着可能に構成して、通常は、挿入ピン１１ｃが台枠５のピン孔に嵌着され、この玉タンク１を含む荷重を分担できるように構成されているのである。
この実施形態によれば、前記した保守作業が容易になる利点の他、通常は、玉を充満したときにはかなりの重量となる玉タンクの荷重を分担してバランスよく支持できるので、玉タンクの取付け状態が安定する利点が得られる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明のパチンコ機の玉タンクの支持構造は、以上に説明したように構成されているので、製作のための組み付け、あるいはリサイクルのための解体作業が容易になり、工数を削減することが可能となり、また取付けビスなどの部品を省略することができる。また、この玉タンクに玉整列レール装置を係合する構造を併用する場合には、これらを取り付けるためのセット盤を大幅に小型化できるので、材料費の節減に加えて製作用金型を小型にできるので、その製造コストを顕著に低減できるという優れた効果がある。よって本発明は従来の問題点を解消したパチンコ機の玉タンクの支持構造として、その工業的価値は極めて大なるものがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を説明するための要部断面図。
【図２】同じく要部断面図。
【図３】従来の玉タンクなどの取付け状態を示す要部断面図。
【符号の説明】
１  玉タンク、１１ａ、１１ｂ  取付け用ピース、１２  フック、２  玉整列レール装置、２１  玉送出部、２３  玉受入部側端部、２４  フック受、３１  玉誘導路ユニット、３２  玉受入部、４  セット盤、４１  取付け用金具、５  台枠、５１  ヒンジ構造。
【図１】
0004346734.tif 000002
【図２】
0004346734.tif 000003
【図３】
0004346734.tif 000004