(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成処理後に回収される回収トナーを分別する回収トナー分級装置において、
画像形成処理後の回収トナーを排出する回収トナー排出手段と、上記回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容し且つ回動することにより外周面側に濾し出して分別するメッシュ状且つ円筒形状の篩部と、上記篩部の外周面又は内周面からメッシュ開口内に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧されて上記篩部に付着する回収トナーを掻き取る複数の線材から成るブラシ状の回収トナー掻き取り部材と、上記回収トナー掻き取り部材に隣接して上記回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高く回収トナーの掻き取りを補助する複数の線材から成るブラシ状の回収トナー掻き取り補助部材と、を備え、
上記回収トナー掻き取り部材を構成する各線材の外径は、上記篩部のメッシュ開口の内径より大きく、
上記回収トナー掻き取り補助部材を、上記回収トナー掻き取り部材よりも篩部の回動方向の上流側のみに隣接して配置し、
さらに、上記回収トナー掻き取り補助部材長さと上記回収トナー掻き取り部材の長さとの差を、少なくとも上記回収トナー掻き取り部材が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む食い込み部の長さ又は少なくとも上記回収トナー掻き取り部材が上記篩部の上記外周面又は上記内周面に当接して逃げる逃げ部の長さよりも大きくしたことを特徴とする回収トナー分級装置。
【請求項２】
請求項１記載の回収トナー分級装置において、上記回収トナー掻き取り部材は、上記篩部を構成するメッシュ開口の外周面側に濾し出されて付着する再使用トナーを掻き取ることを特徴とする回収トナー分級装置。
【請求項３】
請求項１、又は２記載の回収トナー分級装置において、上記回収トナー掻き取り部材と上記回収トナー掻き取り補助部材は、同一の保持部材に保持されていることを特徴とする回収トナー分級装置。
【請求項４】
請求項１、２又は３のいずれか１項記載の回収トナー分級装置を、回収トナーの搬送経路に設けたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載の回収トナー分級装置を、回収トナーの搬送経路に設けたことを特徴とするトナー供給装置。
【請求項６】
請求項５記載のトナー供給装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回収トナー分級装置及びそれを備えたプロセスカートリッジ、トナー供給装置及び画像形成装置に関し、特に、複写機、プリンター、ファクシミリ装置、あるいはこれらの複合機等の電子写真方式の画像形成装置の画像形成処理後の回収トナーを分別する回収トナー分級装置及びそれを備えたプロセスカートリッジ、トナー供給装置及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真複写方式は、一様に帯電された画像担持体のドラム状感光体上に露光やレーザビーム走査等によって静電潜像を形成し、この静電潜像を、例えば、磁性キャリアとトナーとを混合した二成分現像剤のトナー、あるいは、両者を一体化した一成分系現像剤を用いて可視像化処理し、その可視像を被転写体の転写紙に転写して複写物を得るものである。
このような、電子写真複写方式の画像形成装置に使用されるトナーは、製造工程の最終段階で、トナー中の粗粒や異物等をスクリーンを介して除去することにより、画像を形成した時に、画像上に砂状のカブリ、縦筋状のムラ、転写不良等の異常画像の発生を防止するようにすることは公知である（特開平５―２９３４４３号の公報を参照）。
画像形成装置においては、可視像を被転写体の転写紙に転写後に、ドラム状感光体等のような画像担持体上に残留するトナーを除去するためのクリーニング装置が設けられている。
転写ベルトや、転写された可視像を有する転写材を定着装置へ送る搬送装置等、他の画像形成部位においても最終的に画像形成に供されなかったトナーが残り、このような残留トナーについてもクリーニング装置が備えられている。
これら、クリーニングされた残留トナーに関して、従来においては、そのまま廃棄ボトル等へ回収して廃棄するように処理されていたが、資源の有効利用が求められ、取り除かれたトナーについても再利用することが求められるようになった。そこで、クリニーング装置により回収されたトナーを現像装置やトナー補給装置に移送する機構が数多く提案されている。
【０００３】
けれども、実際に回収トナーを再利用しようとすると、回収トナーには、紙粉が混じっていたり、トナーが凝集して適正サイズより大きいトナー凝集塊が少なからず存在していた。そのため、このような回収トナーをそのまま現像装置へ戻すと、これら紙粉やトナー凝集塊によって白抜けや黒点等が生じる、異常画像が発生することが多く、形成する画像品質が低下していた。
このような、紙粉やトナー凝集塊を取り除くために、メッシュ状フィルター装置を備えることも公知である（特開平７―７７９０６号の公報を参照）。
メッシュ状フイルターを用いた回収トナーとその他の異物との分離装置では、メッシュ状フイルターに紙粉等の異物が付着して、目詰まりとなり、現像剤とその他の異物との分別が行われなくなり、メッシュ状フイルターの篩部に振動を与えたとしても、回収トナーとその他の異物との分別の促進が行われず、又、凝集トナーも凝集したままで、再使用可能な回収トナーとならずに、その多くは廃棄トナーとして廃棄されていた。
このような再使用可能な回収トナーの廃棄を回避するために、筒形状のフイルター手段内に排出されたリサイクルトナーを、筒形状のフイルター手段内に配置された分別促進補助手段により分別を促進したり、筒形状のフイルター手段内外に配置された目詰まり防止手段により筒形状のフイルター手段の内周面又は外周面に当接して内側又は外側に押し出して目詰まりを防止することも公知である（特開平１０−２６０５８３号の公報を参照）。
【０００４】
図１０において、画像形成処理後の回収トナー（ｔ）は、微粉化されたトナーの集合体であり、新トナーと比較しても非常に凝集し易い状態になっている。
例えば、高温高湿の環境条件や、画像面積の割合が高い画像形成枚数が多量で使用トナーも多量の使用条件においては、回収トナー分級装置１００の回収トナーを収容するフイルター手段１０２の筒形状の篩部１０２ａにおける開口１０２ａ3の目詰まりを防止するために、筒形状のフイルター手段１０２の篩部１０２ａ内外に配置された目詰まり防止手段の毛ブラシ１０３により、筒形状のフイルター手段１０２の篩部１０２ａの外周面１０２ａ1又は内周面１０２ａ2に当接して内側又は外側に押し出して掻き取るようにしている。
それでも、回収トナー（ｔ）が目詰まり防止手段の毛ブラシ１０３や回転する目詰まり防止促進手段の回転角棒１０２ｃにより濾し出される側のフイルター手段１０２の篩部１０２ａの外周面１０２ａ1に濾し出された回収トナー（ｔ）が付着すると、回収トナー（ｔ）の分別率、即ち、再使用可能なトナー量／回収トナー総量（再使用可能なトナー量＋廃棄トナー量）は、極端に低下していた。
【０００５】
図１１において、更に、筒形状のフイルター手段１０２の篩部１０２ａ内外に配置された目詰まり防止手段の毛ブラシ１０３により筒形状のフイルター手段１０２の篩部１０２ａの外周面１０２ａ1又は内周面１０２ａ2に喰い込ませ部又は外周面１０２ａ1又は内周面１０２ａ2に当接して逃げ部を形成するように接触させる為に、高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成等により、目詰まり防止手段の毛ブラシ１０３のフイルター手段１０２の篩部１０２ａに付着した回収トナー（ｔ）の掻き取り量が著しく低下していた。
前述した従来のかかる回収トナー分級装置及びそれを備えたプロセスカートリッジ、トナー供給装置及び画像形成装置は、高温高湿の環境条件や画像面積の割合が高い画像形成枚数が多量で使用トナーが多量の使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成により、目詰まり防止手段の毛ブラシ等のフイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量が著しく低下して、目詰まりにより回収トナーの分別率が極端に低下して、目詰まり防止手段の毛ブラシ等の交換回数も増加して割高となり、又は、目詰まり防止手段の毛ブラシ等の交換回数を増加しなければ、トナー使用量が多く廃棄トナー容器の交換作業も多くなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーが滞留して回収トナーのブロッキングが発生し、回収トナー分級装置の破壊に至り、飛散トナーが感光体等に付着して形成画像の品質も低下すると言う不具合が生じていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来のかかる回収トナー分級装置は、高温高湿の環境条件や画像面積の割合が高い画像形成枚数が多量で使用トナーが多量の使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成により、目詰まり防止手段の毛ブラシ等のフイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量が著しく低下して、目詰まりにより回収トナーの分別率が極端に低下して、目詰まり防止手段の毛ブラシ等の交換回数も増加して割高となり、又は、目詰まり防止手段の毛ブラシ等の交換回数を増加しなければ、トナー使用量が多く廃棄トナー容器の交換作業も多くなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーが滞留して回収トナーのブロッキングが発生し、回収トナー分級装置の破壊に至り、飛散トナーが感光体等に付着して形成画像の品質も低下すると言う問題が発生していた。
そこで本発明の課題は、このような問題点を解決するものである。即ち、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置及びそれを備えたプロセスカートリッジ、トナー供給装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、画像形成処理後に回収される回収トナーを分別する回収トナー分級装置において、画像形成処理後の回収トナーを排出する回収トナー排出手段と、上記回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容し且つ回動することにより外周面側に濾し出して分別するメッシュ状且つ円筒形状の篩部と、上記篩部の外周面又は内周面からメッシュ開口内に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧されて上記篩部に付着する回収トナーを掻き取る複数の線材から成るブラシ状の回収トナー掻き取り部材と、上記回収トナー掻き取り部材に隣接して上記回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高く回収トナーの掻き取りを補助する複数の線材から成るブラシ状の回収トナー掻き取り補助部材と、を備え、上記回収トナー掻き取り部材を構成する各線材の外径は、上記篩部のメッシュ開口の内径より大きく、上記回収トナー掻き取り補助部材を、上記回収トナー掻き取り部材よりも篩部の回動方向の上流側のみに隣接して配置し、さらに、上記回収トナー掻き取り補助部材長さと上記回収トナー掻き取り部材の長さとの差を、少なくとも上記回収トナー掻き取り部材が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む食い込み部の長さ又は少なくとも上記回収トナー掻き取り部材が上記篩部の上記外周面又は上記内周面に当接して逃げる逃げ部の長さよりも大きくしたことを主要な特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、上記回収トナー掻き取り部材は、上記篩部を構成するメッシュ開口の外周面側に濾し出されて付着する再使用トナーを掻き取ることを特徴とする。
また、本発明は、上記回収トナー掻き取り部材と上記回収トナー掻き取り補助部材は、同一の保持部材に保持されていることを特徴とする。
また、本発明は、上記トナー分級装置を、回収トナーの搬送経路に設けたことを特徴とする。
また、本発明は、上記の回収トナー分級装置を、回収トナーの搬送経路に設けたことを特徴とする。
また、本発明に係る画像形成装置は、上記トナー供給装置を備えたことを特徴とする。
【００１０】
【作用】
上記のように構成された回収トナー分級装置及びそれを備えたプロセスカートリッジ、トナー供給装置及び画像形成装置は、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにして、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部の円筒形状の外周面に濾し出されて付着する再使用トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにして、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部の外周面に濾し出されて付着した再使用トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、再使用トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
【００１１】
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り部材の外径を篩部の外周面の開口の内径より大きくなるようにして、篩部の円筒形状の外周面に濾し出されて付着する再使用トナーを確実に掻き取り、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を複数個を配置してブラシ形状になるようにして、回収トナー掻き取り部材の動きを妨げることなくへたりを軽減し、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
【００１２】
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材よりも篩部の回動方向の上流側に隣接して配置するようにして、回収トナー掻き取り補助部材が回収トナー掻き取り部材の篩部の回動する円筒形状の外周面又は内周面への接触を妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材が接触する篩部の円筒形状の外周面又は内周面の他の部分に配置するようにして、回収トナー掻き取り部材の篩部の回動する円筒形状の外周面又は内周面への接触を妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
【００１３】
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材の線径よりも太い線径になるようにして、回収トナー掻き取り部材よりも回収トナー掻き取り補助部材の剛性が容易に高くなり、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が一端が固定され他端が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に対向して配置されて補助するようにして、回収トナー掻き取り補助部材は簡単な構造で回収トナー掻き取り部材の動きを妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
【００１４】
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り部材と回収トナー掻き取り補助部材を同一の保持部材に保持されるようにして、回収トナー掻き取り部材と篩部の円筒形状の外周面又は内周面との確実な接触を妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材よりも少なくとも回収トナー掻き取り部材が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む食い込み部長さ又は少なくとも回収トナー掻き取り部材が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に当接して逃げる逃げ部の長さ以上は短くなるようにして、回収トナー掻き取り部材と篩部の円筒形状の外周面又は内周面との確実な接触を全体に渡り妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようにする。
【００１５】
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにした回収トナー分級装置を回収トナーの搬送経路に設けるようにして、プロセスカートリッジの１個あたりの画像形成可能枚数が増えることになってランニングコストが下がると同時に、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止するプロセスカートリッジを提供することが出来るようにする。
【００１６】
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにした回収トナー分級装置を回収トナーの搬送経路に設けるようにして、回収された回収トナーの有効利用の自動化の他に、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止するトナー供給装置を提供することが出来るようにする。
また本発明では、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにした回収トナー分級装置を回収トナーの搬送経路に設けるようにして、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの画像担持体のドラム状感光体等への付着の発生も防止して高品質の画像を形成する画像形成装置を提供することが出来るようにする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１と図２において、クリーニング手段７２と搬送スクリュー７２ｂにつながり、回収トナー排出手段１の排出口１ａから排出された画像形成処理後の回収トナー（ｔ）は、ケース０ａ内に収容された回動するメッシュ状フイルター手段２のメッシュ状の筒形状の篩部２ａ内に経路７を介して送られる。
又、転写手段７３の転写クリーニング手段７３ｂと搬送スクリュー７３ｃにつながる上記排出手段１の排出口１ｂから排出された回収トナー（ｔ）は、上記経路７を介して上記ケース０ａ内に収容された上記フイルター手段２の筒形状の上記篩部２ａ内に上記経路７を介して送られる。
これらの回収されて、複数の上記排出口１ａと上記排出口１ｂから排出された回収トナー（ｔ）の上記フイルター手段２の上記篩部２ａ内への搬送は、上記経路７と上記経路７を構成するパイプ７ａに内蔵された搬送スクリュー７ｂが駆動源７ｃのモータによって、駆動歯車列７ｄを介して、駆動力を受けて回転することによってなされる。
上記フイルター手段２は、所定の傾斜角度で保持されて回収トナー（ｔ）を図示の矢印Ａ方向の搬送方向に自重で移動させながら分別する上記篩部２ａと、上記篩部２ａを回動可能に支持する支持部２ｂとからなり、上記経路７の上記パイプ７ａに嵌合された上記篩部２ａの一端部２ａ4の円筒形状部を上記支持部２ｂに固定保持されていて、上記搬送スクリュー７ｂからの回転駆動を受けて回動するようになっている。
【００１８】
上記篩部２ａ内には、濾し出し促進部材２ｃの攪拌角棒が入っていて、上記篩部２ａの回動により上記濾し出し促進部材２ｃの攪拌角棒が回動して、回収トナー（ｔ）を攪拌して固着を防止し、回収トナー（ｔ）に振動を付与したり、回収トナー（ｔ）を押して内周面２ａ2側から、上記篩部２ａの回収トナー（ｔ）の濾しだし側の外周面２ａ1側に濾し出して分別を促進するようになっている。
複数本の線材から成るブラシである回収トナー掻き取り部材３は、上記ケース０ａに保持された同一の保持部材５に、一端が保持されて他端が上記篩部２ａの円筒形状の上記外周面２ａ1又は上記内周面２ａ2に対向して配置されたブラシとしての回収トナー掻き取り補助部材４と共に保持されて、上記篩部２ａの回動する円筒形状の上記外周面２ａ1又は上記内周面２ａ2に喰い込み部の長さ（ａ1）だけ喰い込む方向又は当接して逃げ部の長さ（ａ2）だけ逃げる方向に押圧されて、上記濾し出し促進部材２ｃの攪拌角棒で上記篩部２ａ内の上記内周面２ａ2側の回収トナー（ｔ）の濾しだし側の上記外周面２ａ1側に濾し出されたりして、上記篩部２に付着する回収トナー（ｔ）を掻き取るようになっている。
複数本の線材から成るブラシとしての上記回収トナー掻き取り補助部材４は、上記回収トナー掻き取り部材３を構成する線材の線径よりも太くして剛性が高く、上記回収トナー掻き取り部材３の接触する上記篩部２ａの円筒形状の上記外周面２ａ1又は上記内周面２ａ2の他の部分の、上記篩部２ａの図示の矢印Ｄ方向の回動方向の上流側に隣接して、上記回収トナー掻き取り部材３の上記篩部２ａの回動する円筒形状の上記外周面２ａ1又は上記内周面２ａ2への接触を妨げることなく、複数個を上記外周面２ａ1又は上記内周面２ａ2に対向して配置したブラシ形状にすることにより、簡単な構造で上記回収トナー掻き取り部材３の動きを妨げることなく、環境条件や、使用条件の変動や、高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成が行われても、上記回収トナー掻き取り部材３のへたりを軽減して上記フイルター手段２の上記篩部２ａに付着した回収トナー（ｔ）の掻き取り量の著しい低下を防止するようにして、上記篩部２ａに付着する回収トナー（ｔ）の掻き取りを補助するようになっている。
【００１９】
上記クリーニング手段７２又は上記転写クリーニング手段７３ｂから回収されて、上記搬送スクリュー７２ｂにつながる上記排出口１ａ、又は、上記搬送スクリュー７３ｃにつながる上記排出口１ｂから排出された回収トナー（ｔ）は、上記経路７の上記搬送スクリュー７ｂを介して上記ケース０ａ内に収容された上記フイルター手段２の筒形状の上記篩部２ａ内に送られ、上記篩部２ａを通過できた再使用トナー（Ｔ）は、図示の矢印Ｂ方向の回収コイル８上に落下するようになっている。
上記回収コイル８上に落下した、再使用される再使用トナー（Ｔ）は、上記回収コイル８が、駆動源９のモータによって、駆動歯車列１０を介して、駆動力を受けて回転することによって、トナー移送手段１１のロータ１１ａ、ステータ１１ｂ、ホルダー１１ｃ等により構成される粉体ポンプユニットで従来公知の通称モーノポンプと呼ばれるスクリューポンプも回転駆動されて、気体との混合気として送り出し、回収トナーの搬送経路６を介して再使用トナー容器１２に回収されて再使用される。
他方、上記篩部２ａを通過できなかった紙粉や規定サイズより大きい凝集トナー塊等の廃棄トナー（ｔｔ）は開口部２ａ5を通過して図示の矢印Ｃの方向に落下して、廃棄トナー容器１３内に回収されて廃棄されるようになっている。
従って、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、上記フイルター手段２の上記篩部２ａに付着した回収トナー（ｔ）の掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナー（ｔ）の分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの発生も防止する回収トナー分級装置を提供することとが出来るようになった。
【００２０】
図３において、上記回収トナー掻き取り部材３は、繊維又樹脂等の線材で、線径の太さ（デニール）がメッシュ状の篩部２ａの開口（メッシュ開口）２ａ3の内径よりも大きく、上記篩部２ａの上記外周面２ａ1に濾し出されて付着する再使用トナー（Ｔ）を、複数個からなるブラシ形状の上記回収トナー掻き取り補助部材４によって補助されて、複数個からなるブラシ形状で掻き取るようになっている。
従って、上記回収トナー掻き取り部材３のブラシ形状の繊維又樹脂等の線材が上記篩部２ａの上記開口２ａ3に進入して破断することが防止されて画像形成部の図示しない現像手段８０等へ侵入して形成画像を乱したりする不具合が確実に防止しつつ、上記篩部２ａの上記外周面２ａ1に濾し出されて付着する回収トナー（ｔ）の掻き取り能力が発揮される。
つまり、図２の例では、回収トナー掻き取り部材３が開口２ａ3内に入り込むことが想定されているが、図３の例では、回収トナー掻き取り部材３は開口２ａ3内に入り込むことがない。
図４において、上記回収トナー掻き取り補助部材４は、上記同一の保持部材５に上記回収トナー掻き取り部材３と共に一体的に保持されるから確実に保持されている。
上記回収トナー掻き取り補助部材４の長さと上記回収トナー掻き取り部材３の長さの差（ａ）は、少なくとも上記回収トナー掻き取り部材３が上記篩部２ａの円筒形状の外周面２ａ1又は内周面２ａ2に喰い込む喰い込み部の長さ（ａ1）、又は、少なくとも上記回収トナー掻き取り部材３が上記篩部２ａの円筒形状の上記外周面２ａ1又は上記内周面２ａ2に当接して逃げる逃げ部の長さ（ａ2）よりも（図２を参照）大きくしてあり、上記回収トナー掻き取り部材３と上記篩部２ａの円筒形状の上記外周面２ａ1又は上記内周面２ａ2との確実な接触を全体に渡り妨げることなく掻き取りを補助するようになっている。
【００２１】
図５は本発明を適用した画像形成装置の一例の全体略図、図６はその要部構成図であり、本件発明の回収トナー分級装置０は、画像形成装置７０の回収トナー（ｔ）の上記搬送経路６に備えられて、上記クリーニング手段７２と上記転写手段７３から回収された回収トナー（ｔ）は、上記回収トナー排出手段１の上記排出口１ａから排出されて、上記ケース０ａ内に収容された筒形状の上記フイルター手段２の上記篩部２ａ内に搬送され、再使用可能な再使用トナー（Ｔ）と廃棄トナー（ｔｔ）を分別して、再使用可能な再使用トナー（Ｔ）を上記再使用トナー容器１２へ、廃棄トナー（ｔｔ）を上記廃棄トナー容器１３へ集められるようになっている。
上記画像形成装置７０の複写機での画像形成プロセスは従来のものと基本的に同じであり、帯電装置７４により上記画像担持体７５のドラム状感光体上を均一に帯電した後に、コンタクトガラス７６上に載置された図示しない原稿の画像情報がランプ７７、ミラー群７８、レンズ７９によって上記画像担持体７５のドラム状感光体上に潜像として形成される。この潜像は、現像手段８０によりトナー像として顕像化される。
【００２２】
一方、被転写体（Ｐ）の転写紙は、給紙装置８１によりレジストローラ８２を経由して上記転写手段７３に搬送され、上記転写手段７３により上記画像担持体７５のドラム状感光体上に形成されたトナー像が転写され、転写ベルト７３ａによって定着手段８３へ送られる。
上記定着手段８３において、被転写体（Ｐ）の転写紙にトナーが固着されて、トナーが固着された被転写体（Ｐ）の転写紙は排紙ローラ８４によって、排紙トレイ８５へ排出されて収納されるようになっている。
転写紙（Ｐ）へ転写されなかった上記画像担持体７５のドラム状感光体上に付着した残留トナーは、上記クリーニング手段７２のクリーニングブレード７２ａにより掻き取られ、上記回収トナー分級装置０内に上記回収トナー排出手段１の上記排出口１ａから排出されて回収トナー（ｔ）は分別される。
又、上記転写手段７３の上記転写ベルト７３ａの表面も、上記画像担持体７５のドラム状感光体上のトナーや被転写体（Ｐ）の転写紙からの紙粉により汚れるが、上記転写クリーニング手段７３ｂのクリーニングブレードにより掻き取られ、上記回収トナー分級装置０内に上記回収トナー排出手段１の上記排出口１ｂから排出されて回収トナー（ｔ）は分別されるようになっている。
従って、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成が行われても、上記フイルター手段２の上記篩部２ａに付着した回収トナー（ｔ）の掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナー（ｔ）の分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナー（ｔｔ）の交換作業も少なくなり、上記フイルター手段２の上記篩部２ａ内の回収トナー（ｔ）の滞留時間を短くして回収トナー（ｔ）のブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの上記画像担持体７５のドラム状感光体等への付着の発生も防止して高品質の画像を形成する画像形成装置を提供することが出来るようになった。
【００２３】
図７において、上記回収トナー分級装置０を上記回収トナーの搬送経路６に設けて、上記クリーニング手段７２、上記廃棄トナー容器１３、上記画像担持体７５のドラム状感光体、上記現像手段８０等からなるプロセスカートリッジ５０に搭載することが出来る。
各記号は上述の例と共通するものである。上記回収トナー分級装置０を、上記プロセスカートリッジ５０に搭載すれば、上記プロセスカートリッジ５０の１個あたりの画像形成可能枚数が増えることになってランニングコストが下がると同時に、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成が行われても、上記フイルター手段２の上記篩部２ａに付着した回収トナー（ｔ）の掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナー（ｔ）の分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナー（ｔｔ）の交換作業も少なくなり、上記フイルター手段２の上記篩部２ａ内の回収トナー（ｔ）の滞留時間を短くして回収トナー（ｔ）のブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの発生も防止する上記プロセスカートリッジを提供することが出来るようになった。
図８は本発明を適用した他の画像形成装置の構成例であり、上記クリーニング手段７２や上記転写クリーニング手段７３ｂから上記搬送経路６を介して、回収した回収トナー（ｔ）を、上記回収トナー分級装置０で分別した後に、上記画像形成装置７０に搭載したトナー供給装置６０へ送るようにしてもよい。
上記回収トナー分級装置０で分別した再使用トナー（Ｔ）は、上記回収トナーの搬送経路６を介して、回収口６１から上記トナー供給装置６０へ回収される。又、再使用に適しない凝集したトナー塊や紙粉等は、上記回収トナーの搬送経路６を介して、回収口１３ａから上記廃棄トナー容器１３に回収される。
上記トナー供給装置６０では、回収された再使用トナー（Ｔ）が、横置きに装着された補充トナーボトル６２から供給される新規トナー（Ｔｎ）と混合されて、しかる後に上記現像手段８０へ供給される。上記現像手段８０と上記トナー供給装置６０とは、フレキシブルな上記回収トナーの搬送経路６で連結されていて、上記回収トナーの搬送経路６を介した上記現像手段８０への再使用トナー（Ｔ）の搬送は、トナー移送手段４０の粉体ポンプユニットでなされる。
上記回収トナーの搬送経路６は、例えば、ナイロン、テフロン（商品名）等の、フレキシブルで耐トナー性にすぐれた材料でなっているのが非常に有効である。
従って、回収された回収トナー（ｔ）の有効利用の自動化の他に、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成が行われても、上記フイルター手段２の上記篩部２ａに付着した回収トナー（ｔ）の掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナー（ｔ）の分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナー（ｔｔ）の交換作業も少なくなり、上記フイルター手段２の上記篩部２ａ内の回収トナー（ｔ）の滞留時間を短くして回収トナー（ｔ）のブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの発生も防止する上記トナー供給装置６０を提供することが出来るようになった。
【００２４】
図９において、上記トナー移送手段４０の粉体ポンプユニットには、従来公知の通称モーノポンプと呼ばれるスクリューポンプが用いられ、ロータ４０ａ、ステータ４０ｂ、ホルダー４０ｃ等により構成される。
上記ロータ４０ａは、図示しない駆動源の駆動モータと横搬送スクリュー４０ｄの駆動軸を介して係合しており、図示しない駆動源の駆動モータの回転により上記ロータ４０ａが回転駆動される。
即ち、上記トナー移送手段４０の粉体ポンプユニットは、図示しない上記駆動源の駆動モータと上記横搬送スクリュー４０ｄの駆動軸を介して連結された上記ロータ４０ａと、ゴム材料等の弾性体で作られていて、上記ロータ４０ａを包囲して固定された上記ステータ４０ｂ、上記ステータ４０ｂを保持する上記ホルダー４０ｃ等を具備しており、上記トナー供給装置６０の下部のトナーを上記横搬送スクリュー４０ｄの駆動軸から導入し、上記ロータ４０ａの回転によりトナー通路４０ｅに向けて搬送する。
上記ステータ４０ｂの側面と上記ホルダー４０ｃの内部側面の間には、例えば、１ｍｍ程度の隙間４０ｆがあり、上記トナー通路４０ｅに連通している。
上記隙間４０ｆから上記トナー通路４０ｅに吹き込むように、気体の空気を供給する気体供給口４０ｇが設けられている。
即ち、上記気体供給口４０ｇは、上記トナー通路４０ｅに連通しており、気体ポンプ４０ｈに設けられた気体吐出口４０ｈ1と気体供給管４０ｈ2を介して連通している。
上記気体ポンプ４０ｈが作動すると、上記気体供給管４０ｈ2及び上記気体供給口４０ｇを介して上記トナー通路４０ｅ内のトナー（Ｔ）に、例えば、０．５〜１．０リットル／分程度の送風量で気体の空気を吹き込むようになっていて、上記トナー移送手段４０の粉体ポンプユニットの上記トナー通路４０ｅから出るトナー（Ｔ）は流動化が促進され、気体の空気との混合状態で上記回収トナーの搬送経路６に吐出され、上記現像手段８０に送られるようになっている。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにしたので、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
つまり、従来は一種類のブラシによって付着トナーを掻き取っていたのに対して、本発明では例えば細くて長尺な回収トナー掻き取り部材と、剛性を有して短尺な回収トナー掻き取り補助部材とを一つの保持部材から植設し、しかも回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材の上流側（篩の回転方向上流側）に配置したので、撓み変形する回収トナー掻き取り部材を回収トナー掻き取り補助部材が支えることとなり、過剰な変形、へたり等を有効に防止することができる。
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部の円筒形状の外周面に濾し出されて付着する再使用トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにしたので、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部の外周面濾し出されて付着した再使用トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、再使用トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
【００２６】
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り部材の外径を篩部の外周面の開口の内径より大きくなるようにしたので、篩部の円筒形状の外周面に濾し出されて付着する再使用トナーを確実に掻き取り、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を複数個を配置してブラシ形状になるようにしたので、回収トナー掻き取り部材の動きを妨げることなくへたりを軽減し、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
【００２７】
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材よりも篩部の回動方向の上流側に隣接して配置するようにしたので、回収トナー掻き取り補助部材が回収トナー掻き取り部材の篩部の回動する円筒形状の外周面又は内周面への接触を妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材が接触する篩部の円筒形状の外周面又は内周面の他の部分に配置するようにしたので、回収トナー掻き取り部材の篩部の回動する円筒形状の外周面又は内周面への接触を妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
【００２８】
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材の線径よりも太い線径になるようにしたので、回収トナー掻き取り部材よりも回収トナー掻き取り補助部材の剛性が容易に高くなり、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が一端が固定され他端が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に対向して配置されて補助するようにしたので、回収トナー掻き取り補助部材は簡単な構造で回収トナー掻き取り部材の動きを妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
【００２９】
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り部材と回収トナー掻き取り補助部材を同一の保持部材に保持されるようにしたので、回収トナー掻き取り部材と篩部の円筒形状の外周面又は内周面との確実な接触を妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助すると共に回収トナー掻き取り補助部材を回収トナー掻き取り部材よりも少なくとも回収トナー掻き取り部材が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む食い込み部長さ又は少なくとも回収トナー掻き取り部材が篩部の円筒形状の外周面又は内周面に当接して逃げる逃げ部の長さ以上は短くなるようにしたので、回収トナー掻き取り部材と篩部の円筒形状の外周面又は内周面との確実な接触を全体に渡り妨げることなく、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止する回収トナー分級装置を提供することが出来るようになった。
【００３０】
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにした回収トナー分級装置を回収トナーの搬送経路に設けるようにしたので、プロセスカートリッジの１個あたりの画像形成可能枚数が増えることになってランニングコストが下がると同時に、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止するプロセスカートリッジを提供することが出来るようになった。
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにした回収トナー分級装置を回収トナーの搬送経路に設けるようにしたので、回収された回収トナーの有効利用の自動化の他に、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの感光体等への付着の発生も防止するトナー供給装置を提供することが出来るようになった。
【００３１】
本発明によれば、回収トナー排出手段から排出される回収トナーを収容するフイルター手段内に収容された回収トナーを回動して分別する円筒形状の篩部に付着する回収トナーを掻き取る、篩部の円筒形状の外周面又は内周面に食い込む方向又は当接して逃げる方向に押圧された回収トナー掻き取り部材の回収トナーの掻き取りを、隣接した回収トナー掻き取り部材よりも剛性が高い回収トナー掻き取り補助部材が補助するようにした回収トナー分級装置を回収トナーの搬送経路に設けるようにしたので、環境条件や使用条件の変動や高温高湿での長期間にわたり放置されたり、長期間の画像形成が行われても、フイルター手段の篩部に付着した回収トナーの掻き取り量の著しい低下を防止して、回収トナーの分別率の極端な低下を防止し、トナー使用量が少なく、廃棄トナーの交換作業も少なくなり、フイルター手段の篩部内の回収トナーの滞留時間を短くして回収トナーのブロッキングや装置の破壊や飛散トナーの画像担持体のドラム状感光体等への付着の発生も防止して高品質の画像を形成する画像形成装置を提供することが出来るようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置を説明する説明図である。
【図２】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置の主要部を説明する拡大説明図である。
【図３】本発明の他の実施の形態例を示す回収トナー分級装置の主要部を説明する拡大説明図である。
【図４】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置の主要部を説明する拡大斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置を備えた画像形成装置を説明する説明図である。
【図６】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置を備えた画像形成装置の主要部を説明する説明図である。
【図７】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置を備えたプロセスカートリッジを説明する斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置を備えたトナー供給装置と画像形成装置を説明する説明図である。
【図９】本発明の実施の形態例を示す回収トナー分級装置を備えたトナー供給装置と画像形成装置の主要部を説明する説明図である。
【図１０】従来の回収トナー分級装置の主要部の状態を説明する拡大説明図である。
【図１１】従来の回収トナー分級装置の他の主要部の状態を説明する拡大説明図である。
【符号の説明】
０  回収トナー分級装置、０ａ  ケース
１  回収トナー排出手段、１ａ  排出口、
１ｂ  排出口
２  フイルター手段、２ａ  篩部、２ａ1  外周面、
２ａ2  内周面、
２ａ3  開口、
２ａ4  一端部、
２ａ5  開口部
２ｂ  支持部、
２ｃ  濾し出し促進部材
３  回収トナー掻き取り部材
４  回収トナー掻き取り補助部材
５  同一の保持部材
６  回収トナーの搬送経路
７  経路、７ａ  パイプ、
７ｂ  搬送スクリュー、
７ｃ  駆動源、
７ｄ  駆動歯車列
８  回収コイル
９  駆動源
１０  駆動歯車列
１１  トナー移送手段、１１ａ  ロータ、
１１ｂ  ステータ、
１１ｃ  ホルダー
１２  再使用トナー容器
１３  廃棄トナー容器、１３ａ  回収口
４０  トナー移送手段、４０ａ  ロータ、
４０ｂ  ステータ、
４０ｃ  ホルダー、
４０ｄ  横搬送スクリュー、
４０ｅ  トナー通路、
４０ｆ  隙間、
４０ｇ  気体供給口、
４０ｈ  気体ポンプ、４０ｈ1  気体吐出口、
４０ｈ2  気体供給管
５０  プロセスカートリッジ
６０  トナー供給装置
６１  回収口
６２  補充トナーボトル
７０  画像形成装置
７２  クリーニング手段、７２ａ  クリーニングブレード、
７２ｂ  搬送スクリュー
７３  転写手段、７３ａ  転写ベルト、
７３ｂ  転写クリーニング手段、
７３ｃ  搬送スクリュー
７４  帯電装置
７５  画像担持体
７６  コンタクトガラス
７７  ランプ
７８  ミラー群
７９  レンズ
８０  現像手段
８１  給紙装置
８２  レジストローラ
８３  定着手段
８４  排紙ローラ
８５  排紙トレイ
１００  回収トナー分級装置
１０１  回収トナー排出手段
１０２  フイルター手段、１０２ａ  篩部、１０２ａ1  外周面、
１０２ａ2  内周面、
１０２ａ3  開口、
１０２ｃ  回転角棒
１０３  毛ブラシ
【図１】
0004321921.tif 000002
【図２】
0004321921.tif 000003
【図３】
0004321921.tif 000004
【図４】
0004321921.tif 000005
【図５】
0004321921.tif 000006
【図６】
0004321921.tif 000007
【図７】
0004321921.tif 000008
【図８】
0004321921.tif 000009
【図９】
0004321921.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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