(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を有する１以上の受信装置と、前記受信装置を管理する管理装置とを備えたデータ受信システムであって、
前記受信装置は、
データ配信元からデータを受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段で受信したデータを記録しておく記録媒体と、
前記記録媒体に対するアクセスを制御する記録制御手段と、
前記記録媒体に記録されたデータの識別情報および当該データを取得可能な取得先を示す取得先情報を含んだ管理情報を前記管理装置に出力する管理情報出力手段とを備え、
前記管理装置は、
前記管理情報を入力する管理情報入力手段と、
前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、前記管理情報入力手段で入力された管理情報に基づき、前記取得先情報で示された取得先からデータを受信して、交換前の前記受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータを復元データとして復元するデータ復元手段とを備え、
前記受信装置と前記管理装置とは通信回線で接続されていることを特徴とする、データ受信システム。
【請求項２】
前記管理装置は、前記受信装置が着脱可能な記録媒体を着脱可能に構成され、
前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、前記管理装置に装着された交換用の新たな記録媒体に前記復元データを記録する第２の記録制御手段をさらに備えた、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項３】
前記管理装置は、前記復元データを前記受信装置に送信する復元データ送信手段をさらに備え、
前記受信装置は、前記復元データを前記管理装置から受信する復元データ受信手段をさらに備え、
前記記録制御手段は、前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、交換用の新たな記録媒体に前記復元データ受信手段で受信した復元データを記録することを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項４】
前記管理情報出力手段は、前記管理情報を前記管理装置に送信し、
前記管理情報入力手段は、前記受信装置から前記管理情報を受信して蓄積し、前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、蓄積した前記管理情報を前記データ復元手段に出力することを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項５】
前記管理情報出力手段は、前記受信装置が備える記録媒体に記録されたデータの利用制限情報を前記管理情報に含めて前記管理装置に送信するとともに、前記受信装置が備える記録媒体に記録されたデータが利用されたときには、当該データの利用通知を前記管理装置に送信し、
前記管理情報入力手段は、前記管理情報出力手段から受信した利用通知に基づき、蓄積した前記管理情報に含まれている当該データの利用制限情報を更新することを特徴とする、請求項４に記載のデータ受信システム。
【請求項６】
前記受信装置と前記管理装置とは、いずれも、前記受信装置が備える記録媒体および新たな記録媒体のいずれとも異なる第２の記録媒体を着脱可能に構成されており、
前記管理情報出力手段は、前記受信装置に装着された前記第２の記録媒体に前記管理情報を記録し、
前記管理情報入力手段は、前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、前記受信装置から取り外して前記管理装置に装着された前記第２の記録媒体から前記管理情報を読み出して、前記データ復元手段に出力することを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項７】
前記管理情報出力手段は、前記受信装置が備える記録媒体に記録されたデータの利用制限情報を前記管理情報に含めて前記第２の記録媒体に記録し、前記受信装置が備える記録媒体に記録されたデータが利用されたときには、前記第２の記録媒体に記録された当該データの利用制限情報を更新することを特徴とする、請求項６に記載のデータ受信システム。
【請求項８】
前記管理情報出力手段は、前記管理情報を蓄積するとともに、前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、蓄積した前記管理情報を前記管理装置に送信し、
前記管理情報入力手段は、前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、前記受信装置から前記管理情報を受信して、前記データ復元手段に出力することを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項９】
前記管理情報出力手段は、前記受信装置が備える記録媒体に記録されたデータの利用制限を前記管理情報に含めて蓄積し、前記受信装置が備える記録媒体に記録されたデータが利用されたときには、蓄積した前記管理情報に含まれている当該データの利用制限情報を更新することを特徴とする、請求項８に記載のデータ受信システム。
【請求項１０】
前記データ復元手段は、前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、前記取得先情報で示された取得先のうち前記データ配信元からデータを受信し、受信したデータに基づき前記復元データを求めることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項１１】
前記データ復元手段は、前記受信装置が備える記録媒体を受信装置が備える交換するときに、前記取得先情報で示された取得先のうち、前記記録媒体を交換する受信装置以外の受信装置からデータを受信し、受信したデータに基づき前記復元データを求めることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項１２】
前記管理装置は、配信期間が限定されたデータを受信して蓄積する期間限定データ取得手段をさらに備え、
前記データ復元手段は、前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、前記期間限定データ取得手段に蓄積されたデータに基づき前記復元データを求めることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項１３】
前記受信装置は、前記受信装置が備える記録媒体の破損状態に基づいて当該記録媒体の交換の要否を判定する判定手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項１４】
前記受信装置は、前記受信装置が備える記録媒体の残り容量に基づいて当該記録媒体の交換の要否を判定する判定手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項１５】
前記受信装置は、前記判定手段における判定結果を表示する表示手段をさらに備えた、請求項１３または１４に記載のデータ受信システム。
【請求項１６】
前記データ復元手段は、前記判定手段における判定結果に基づき、前記復元データを求める処理を開始することを特徴とする、請求項１３または１４に記載のデータ受信システム。
【請求項１７】
前記記録制御手段は、前記判定手段で前記受信装置が備える記録媒体を交換すべきと判定された後、当該記録媒体の交換が完了するまでの間、新たな記録媒体にアクセスすることに代えて、前記管理装置から前記復元データを受信することを特徴とする、請求項１３または１４に記載のデータ受信システム。
【請求項１８】
前記受信装置が備える記録媒体および新たな記録媒体に記録されたデータは、いずれも、各前記受信装置に固有の暗号鍵を用いて暗号化されていることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項１９】
前記受信装置が備える記録媒体および新たな記録媒体は、いずれも、前記受信装置から取り外したときには、記録したデータが消去されるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項２０】
前記受信装置と前記管理装置とを接続する通信回線は、インターネットであることを特徴とする、請求項１に記載のデータ受信システム。
【請求項２１】
記録媒体を有する１以上の受信装置と、前記受信装置を管理する管理装置とを用いたデータ受信方法であって、
前記受信装置は、
記録媒体に記録すべきデータをデータ配信元から受信するデータ受信ステップと、
前記記録媒体に対するアクセスを制御する記録制御ステップと、
前記記録媒体に記録されたデータの識別情報および当該データを取得可能な取得先を示す取得先情報を含んだ管理情報を前記管理装置に出力する管理情報出力ステップとを実行し、
前記管理装置は、
前記管理情報出力ステップで出力された前記管理情報を入力する管理情報入力ステップと、
前記受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、前記管理情報入力ステップで入力された管理情報に基づき、前記取得先情報で示された取得先からデータを受信して、交換前の前記受信装置が備えていた記録媒体に記録されていたデータを復元データとして復元するデータ復元ステップとを実行し、
前記受信装置と前記管理装置とは通信回線で接続されていることを特徴とする、データ受信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信したデータを蓄積し再生するデータ受信システムに関し、より特定的には、データを記録した記録媒体が破損などした場合に、記録媒体を交換しデータを復元する機能を有するデータ受信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータなどで大量のデータを蓄積するためには、ハードディスクを始めとする記録媒体が使用される。しかし、記録媒体は、しばしば破損する。一般的に、ハードディスクが破損したときには、その製造販売会社は、代替のハードディスクを提供するに留まり、失われたデータを復元することまでは行わない。例えば、Ｓｅａｇａｔｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ社製のハードディスク（日本では株式会社シネックスが販売）の保証書には、ハードディスクが２年間の保証期間内に破損した場合には、ハードディスクの無償交換には応じるが、ハードディスクに記録されていたデータを復元することは保証しない旨が明記されている。
【０００３】
一方、ハードディスクの大容量化に伴い、ハードディスクを用いた蓄積型映像配信サービスが提案されている。蓄積型映像配信サービスの具体例は、例えば、特開２０００−２７８６１８号公報に記載されている。このサービスでは、視聴制限のある映像データがサーバから受信装置に配信され、配信された映像データは、受信装置に内蔵されたハードディスクに記録される。視聴者は、映像データに課せられた視聴制限に従って映像を視聴する。映像データには、ビデオテープやＤＶＤ（Digital Versatile Disk：デジタルバーサタイルディスク）に記録されたデータのように、利用者が無期限に保有できるものがある。また、視聴回数や視聴期限に制限が課せられている映像データもある。このような蓄積型映像配信サービスでは、記録された映像データの量が多いほど、ハードディスクは高い価値を有していると言える。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように、ハードディスクは、様々な理由によって破損する。多くの映像データを記録したハードディスクが破損した場合には、ハードディスク自体よりも、それに記録されていたデータのほうがより高い価値を有する。したがって、このような場合には、ハードディスク自体の修理交換よりも、データを復元することがより重要となる。
【０００５】
また、ハードディスクは加速的に大容量化しており、数年後には数ＴＢｙｔｅ（テラバイト）を越える容量を有するハードディスクが出現すると予想されている。数ＴＢｙｔｅの容量を有するハードディスクには、数百時間の映像データを記録することができる。したがって、このような大量のデータの管理やバックアップを個人の責任で行うことは、蓄積型映像配信サービスの提供を受ける視聴者にとって大きな負担となる。これに対して、このような大容量のハードディスクがひとたび破損すると、その金銭的な被害は甚大なものとなる。
【０００６】
また、ハードディスクが破損した場合だけでなく、ハードディスクを移行する場合にも同様の問題が発生する。例えば、視聴者が受信装置を買い換える場合を考える。この場合にハードディスクの内容を新しい受信装置にそのまま移行できないのであれば、視聴者は、元のハードディスクに記録されていた映像データを視聴する権利を放棄したことになる。また、ハードディスクは、急激に大容量化しているため、従来よりも早い時期に陳腐化する。したがって、受信装置が陳腐化する前に、受信装置に内蔵されたハードディスクが先に陳腐化する場合があり、このような場合には、ハードディスクだけを交換して受信装置を継続して使用する視聴者も現れる。ハードディスクの交換作業自体は、視聴者にとってそれほど困難ではない。しかし、新旧ハードディスク間でデータを転送するには、特別な装置や専門的な知識が必要とされる。このため、ハードディスク間のデータ転送は、誰にでも容易にできるものではない。また、ハードディスクは受信装置に内蔵されているため、装置の性能保証の観点から、視聴者によるハードディスクの取り外しが制限されることもある。
【０００７】
上記問題点を解決する１つの方法として、ビデオテープなどの各種メディアに映像データをコピーする方法が考えられる。しかし、例えば数ＴＢｙｔｅのハードディスクに記録されたデータをすべてコピーすることは、現実には極めて困難である。また、たとえコピーを行っても多数のメディアを管理する必要が新たに生じるだけであり、視聴者の手間は全く解消されない。
【０００８】
それ故に、本発明は、データを記録した記録媒体が破損などした場合に、記録媒体を交換し、データを容易に復元できるデータ受信システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
第１の発明は、記録媒体を有する１以上の受信装置と、前記受信装置を管理する管理装置とを備えたデータ受信システムであって、
受信装置は、
データ配信元からデータを受信するデータ受信手段と、
データ受信手段で受信したデータを記録しておく記録媒体と、
記録媒体に対するアクセスを制御する記録制御手段と、
記録媒体に記録されたデータの識別情報および当該データを取得可能な取得先を示す取得先情報を含んだ管理情報を管理装置に出力する管理情報出力手段とを備え、
管理装置は、
管理情報を入力する管理情報入力手段と、
受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、管理情報入力手段で入力された管理情報に基づき、取得先情報で示された取得先からデータを受信して、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータを復元データとして復元するデータ復元手段とを備え、
受信装置と管理装置とは通信回線で接続されていることを特徴とする。
このような第１の発明によれば、受信装置は記録媒体に記録されたデータの識別情報を含んだ管理情報を出力し、管理装置は入力された管理情報に基づきデータを復元する。これにより、受信装置の記録媒体が破損などした場合に、記録媒体を交換し、交換前の記録媒体に記録されていたデータを容易に復元することができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、管理装置は、受信装置が着脱可能な記録媒体を着脱可能に構成され、
受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、管理装置に装着された交換用の新たな記録媒体に復元データを記録する第２の記録制御手段をさらに備える。
このような第２の発明によれば、受信装置の記録媒体が破損などした場合に、管理装置に装着された交換用の新たな記録媒体に、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータが記録される。この新たな記録媒体を受信装置に装着することにより、受信装置の利用者は、記録媒体の交換前と同じように、受信装置に蓄積されていたデータを利用することができる。
【００１１】
第３の発明は、第１の発明において、管理装置は、復元データを受信装置に送信する復元データ送信手段をさらに備え、
受信装置は、復元データを管理装置から受信する復元データ受信手段をさらに備え、
記録制御手段は、受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、交換用の新たな記録媒体に復元データ受信手段で受信した復元データを記録することを特徴とする。
このような第３の発明によれば、受信装置の記録媒体が破損などした場合に、受信装置に装着された交換用の新たな記録媒体に、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータが記録される。これにより、受信装置の利用者は、記録媒体の交換前と同じように、受信装置に蓄積されていたデータを利用することができる。また、記録媒体を管理装置の設置場所まで運搬することなく、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータを復元することができる。
【００１３】
第４の発明は、第１の発明において、管理情報出力手段は、管理情報を管理装置に送信し、
管理情報入力手段は、受信装置から管理情報を受信して蓄積し、受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、蓄積した管理情報をデータ復元手段に出力することを特徴とする。
このような第４の発明によれば、データを復元するために必要とされる管理情報を受信装置で蓄積する必要がなく、管理装置では複数の受信装置に関する管理情報を一括して管理することができる。
【００１４】
第５の発明は、第４の発明において、管理情報出力手段は、受信装置が備える記録媒体に記録されたデータの利用制限情報を管理情報に含めて管理装置に送信するとともに受信装置が備える記録媒体に記録されたデータが利用されたときには、そのデータの利用通知を管理装置に送信し、
管理情報入力手段は、管理情報出力手段から受信した利用通知に基づき、蓄積した管理情報に含まれている当該データの利用制限情報を更新することを特徴とする。
このような第５の発明によれば、受信装置に蓄積されたデータが利用されたときには、管理装置に蓄積された管理情報は常に更新される。したがって、記録媒体を交換したときに、利用者は、記録媒体の交換前と同じ利用制限に従って、受信装置に蓄積されたデータを利用することができる。
【００１５】
第６の発明は、第１の発明において、受信装置と管理装置とは、いずれも、受信装置が備える記録媒体および新たな記録媒体のいずれとも異なる第２の記録媒体を着脱可能に構成されており、
管理情報出力手段は、受信装置に装着された第２の記録媒体に管理情報を記録し、
管理情報入力手段は、受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、受信装置から取り外して管理装置に装着された第２の記録媒体から管理情報を読み出して、データ復元手段に出力することを特徴とする。
このような第６の発明によれば、通信手段を備えていない受信装置であっても、データを復元するために必要な管理情報を管理装置に提供することができる。
【００１６】
第７の発明は、第６の発明において、管理情報出力手段は、受信装置が備える記録媒体に記録されたデータの利用制限情報を管理情報に含めて第２の記録媒体に記録し、受信装置が備える記録媒体に記録されたデータが利用されたときには、第２の記録媒体に記録されたそのデータの利用制限情報を更新することを特徴とする。
このような第７の発明によれば、受信装置に蓄積されたデータが利用されたときには、第２の記録媒体に記録された管理情報は常に更新される。したがって、記録媒体を交換したときに、利用者は、記録媒体の交換前と同じ利用制限に従って、受信装置に蓄積されたデータを利用することができる。
【００１７】
第８の発明は、第１の発明において、管理情報出力手段は、管理情報を蓄積するとともに、受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、蓄積した管理情報を管理装置に送信し、
管理情報入力手段は、受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、受信装置から管理情報を受信して、データ復元手段に出力することを特徴とする。
このような第８の発明によれば、データを復元するために必要な管理情報を受信装置で蓄積し、記録媒体を交換するときに送信することにより、管理情報の通信量を削減することができる。
【００１８】
第９の発明は、第８の発明において、管理情報出力手段は、受信装置が備える記録媒体に記録されたデータの利用制限を管理情報に含めて蓄積し、受信装置が備える記録媒体に記録されたデータが利用されたときには、蓄積した管理情報に含まれているそのデータの利用制限情報を更新することを特徴とする。
このような第９の発明によれば、受信装置に蓄積されたデータが利用されたときには、受信装置に蓄積された管理情報は常に更新される。したがって、記録媒体を交換したときに、利用者は、記録媒体の交換前と同じ利用制限に従って、受信装置に蓄積されたデータを利用することができる。
【００１９】
第１０の発明は、第１の発明において、データ復元手段は、受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、取得先情報で示された取得先のうちデータ配信元からデータを受信し、受信したデータに基づき復元データを求めることを特徴とする。
このような第１０の発明によれば、記録媒体を交換するときに、データ配信元からデータを受信することにより、自らの内部にデータを蓄積することなく、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータを復元することができる。
【００２０】
第１１の発明は、第１の発明において、データ復元手段は、受信装置が備える記録媒体を受信装置が備える交換するときに、取得先情報で示された取得先のうち、記録媒体を交換する受信装置以外の受信装置からデータを受信し、受信したデータに基づき復元データを求めることを特徴とする。
このような第１１の発明によれば、記録媒体を交換するときに、記録媒体を交換する受信装置以外の受信装置からデータを受信することにより、自らの内部にデータを蓄積することなく、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータを復元することができる。また、データ配信元が配信したデータをもはや蓄積していない場合であっても、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータを復元することができる。
【００２１】
第１２の発明は、第１の発明において、管理装置は、配信期間が限定されたデータを受信して蓄積する期間限定データ取得手段をさらに備え、
データ復元手段は、受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、期間限定データ取得手段に蓄積されたデータに基づき復元データを求めることを特徴とする。
このような第１２の発明によれば、管理装置は、記録媒体を交換するときに、交換前の受信装置が備える記録媒体に配信期間が限定されたデータが記録されていた場合であっても、このデータを含めて、交換前の受信装置が備える記録媒体に記録されていたデータを復元することができる。
【００２３】
第１３の発明は、第１の発明において、受信装置は、受信装置が備える記録媒体の破損状態に基づいてその記録媒体の交換の要否を判定する判定手段をさらに備えることを特徴とする。
このような第１３の発明によれば、記録媒体の破損が自動的に検知されるので、記録媒体が破損したときに、直ちに記録媒体を交換しデータを復元することができる。
【００２４】
第１４の発明は、第１の発明において、受信装置は、受信装置が備える記録媒体の残り容量に基づいてその記録媒体の交換の要否を判定する判定手段をさらに備えることを特徴とする。
このような第１４の発明によれば、記録媒体の容量不足が自動的に検知されるので、記録媒体が容量不足となったときに、直ちに記録媒体を交換しデータを復元することができる。
【００２５】
第１５の発明は、第１３または１４の発明において、受信装置は、判定手段における判定結果を表示する表示手段をさらに備える。
このような第１５の発明によれば、記録媒体の破損や容量不足を利用者に認識させ、直ちに記録媒体を交換しデータを復元することができる。
【００２６】
第１６の発明は、第１３または１４の発明において、データ復元手段は、判定手段における判定結果に基づき、復元データを求める処理を開始することを特徴とする。
このような第１６の発明によれば、記録媒体を交換すべきことを確認した上で、記録媒体を交換しデータを復元することができる。
【００２７】
第１７の発明は、第１３または１４の発明において、記録制御手段は、判定手段で受信装置が備える記録媒体を交換すべきと判定された後、その記録媒体の交換が完了するまでの間、新たな記録媒体にアクセスすることに代えて、管理装置から復元データを受信することを特徴とする。
このような第１７の発明によれば、受信装置が備える記録媒体が破損などしたために、受信装置が備える記録媒体に記録されたデータを利用できないときでも、利用者は、管理装置から代替のデータを受信して、これを利用することができる。
【００２８】
第１８の発明は、第１の発明において、受信装置が備える記録媒体および新たな記録媒体に記録されたデータは、いずれも、各受信装置に固有の暗号鍵を用いて暗号化されていることを特徴とする。
第１９の発明は、第１の発明において、受信装置が備える記録媒体および新たな記録媒体は、いずれも、受信装置から取り外したときには、記録したデータが消去されるように構成されていることを特徴とする。
このような第１８および第１９の発明によれば、記録媒体に記録されていたデータの不正利用を防止することができる。
【００２９】
第２０の発明は、第１の発明において、受信装置と管理装置とを接続する通信回線は、インターネットであることを特徴とする。
このような第２０の発明によれば、受信装置と管理装置との間で、必要に応じて直ちにデータを送受信することができる。また、専用の通信網を設けたり、専用の通信手順を備えることなく、データを送受信することができる。
【００３０】
第２１の発明は、記録媒体を有する１以上の受信装置と、受信装置を管理する管理装置とを用いたデータ受信方法であって、
受信装置は、
記録媒体に記録すべきデータをデータ配信元から受信するデータ受信ステップと、
記録媒体に対するアクセスを制御する記録制御ステップと、
記録媒体に記録されたデータの識別情報および当該データを取得可能な取得先を示す取得先情報を含んだ管理情報を管理装置に出力する管理情報出力ステップとを実行し、
管理装置は、
管理情報出力ステップで出力された管理情報を入力する管理情報入力ステップと、
受信装置が備える記録媒体を新たな記録媒体に交換するときに、管理情報入力ステップで入力された管理情報に基づき、取得先情報で示された取得先からデータを受信して、交換前の受信装置が備えていた記録媒体に記録されていたデータを復元データとして復元するデータ復元ステップとを実行し、
受信装置と管理装置とは通信回線で接続されていることを特徴とする。
このような第２１の発明によれば、受信装置は記録媒体に記録されたデータの識別情報を含んだ管理情報を出力し、管理装置は入力された管理情報に基づきデータを復元する。これにより、受信装置の記録媒体が破損などした場合に、記録媒体を交換し、交換前の記録媒体に記録されていたデータを容易に復元することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ受信システムを含んだコンテンツ配信システムの構成図である。図１に示すコンテンツ配信システムは、ｍ台のコンテンツ配信装置１、ｎ台の受信装置１０、および、管理装置２０を備えている。このうち、ｎ台の受信装置１０と管理装置２０とが、本実施形態に係るコンテンツ受信システムに相当する。ｎ台の受信装置１０は各家庭などに設置され、管理装置２０は、例えばサービスセンターのような場所に設置される。図１に示す各装置は、インターネット２で相互に通信可能に接続されている。
【００３２】
コンテンツ配信装置１は、映像データなどのコンテンツを蓄積しており、受信装置１０からの要求に応じて、蓄積したコンテンツを配信する。現行のテレビジョンサービスと同様に、コンテンツ配信装置１を管理する業者は、コンテンツの配信には責任を持つが、配信後のコンテンツの管理については何ら責任を持たないものとする。
【００３３】
受信装置１０はハードディスク８１を内蔵しており、コンテンツ配信装置１から配信されたコンテンツは、ハードディスク８１に記録される。受信装置１０の利用者（以下「視聴者」という）は、ハードディスク８１に記録されたコンテンツを再生し視聴する。あるいは、視聴者は、配信されたコンテンツをハードディスク８１に記録しながら、同時にコンテンツを視聴してもよい。
【００３４】
管理装置２０は、任意台数（図１ではｎ台）の受信装置１０を管理するために設けられる。管理装置２０は、ｎ台の受信装置１０のいずれかに内蔵されたハードディスク８１が破損したときに、破損したハードディスク８１に記録されていたコンテンツを復元する処理を行う。なお、図１では図面を簡略化するために管理装置２０を１台だけ記載したが、ｎ台の受信装置１０を管理するために、複数の管理装置を設けてもよい。また以下では、管理装置２０を管理する業者を「管理会社」という。
【００３５】
図２は、本実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。図２に示す受信装置１１および管理装置２１は、それぞれ、図１に示す受信装置１０および管理装置２０を詳細化したものである。受信装置１１は、送受信部３０、コンテンツ受信部３１、記録制御部３２、ハードディスク８１、再生部３３、表示部３４、および、故障検出部３５を備える。管理装置２１は、送受信部４０、コンテンツ復元部４１、記録制御部４２、および、管理情報蓄積部５０を備える。
【００３６】
図３および図４は、図２に示すコンテンツ受信システムの動作を説明する図である。このコンテンツ受信システムは、コンテンツ受信時（図３）とハードディスク交換時（図４）とで異なる動作を行う。図３における黒塗り矢印は、コンテンツ受信時におけるデータの流れを示し、図４における白抜き矢印は、ハードディスク交換時におけるデータの流れを示す。図２は、図３と図４とを重畳して描いたものである。
【００３７】
図３に示すように、コンテンツ受信時には、主に受信装置１１が動作する。コンテンツ受信時の受信装置１１は、コンテンツ配信装置１から配信されたコンテンツを受信し、ハードディスク８１に記録する。その後、受信装置１１は、視聴者の操作に従い、ハードディスク８１に記録したコンテンツを再生する。
【００３８】
一方、図４に示すように、ハードディスク交換時には、管理装置２１が動作する。ハードディスク交換時の管理装置２１には、受信装置１１に内蔵されたハードディスク８１と交換するためのハードディスク８２が装着される。管理装置２１は、元のハードディスク８１に記録されていたコンテンツを復元し、復元したコンテンツを交換用ハードディスク８２に記録する。
【００３９】
以下、図３および図４を参照して、受信装置１１および管理装置２１の動作を詳細に説明する。送受信部３０および送受信部４０は、インターネット２を介して相互に通信を行う。コンテンツ受信部３１は、コンテンツ配信装置１から配信されたコンテンツを受信する。コンテンツ配信装置１は、受信装置１１からの要求に応じてコンテンツを配信してもよく、受信装置１１からの要求の有無に関わらずコンテンツを配信してもよい。記録制御部３２は、コンテンツ受信部３１で受信したコンテンツをハードディスク８１に記録する。再生部３３は、視聴者の操作に従って、ハードディスク８１に記録されたコンテンツを読み出し、再生する。表示部３４は、コンテンツを再生して得られた画像を出力する。
【００４０】
コンテンツには利用制限が設けられており、コンテンツ受信部３１は、コンテンツ配信装置１からコンテンツとともに、コンテンツの利用制限を表す利用制限情報を受信する。記録制御部３２は、受信した利用制限情報をコンテンツとともにハードディスク８１に記録する。再生部３３は、利用制限情報で規定された範囲内でコンテンツを再生する。視聴者がコンテンツを再生できるのは、利用制限情報を受信した後に限られる。なお、受信装置１１は、利用制限情報を、コンテンツとは別のデータとして受信してもよく、コンテンツに含まれるデータとして受信してもよい。前者の場合には、利用制限情報は、コンテンツ配信装置１から受信装置１１と管理装置２１とに別々に配信されることとしてもよい。
【００４１】
記録制御部３２は、受信したコンテンツをハードディスク８１に記録するときに、以下に述べる管理情報を出力する。管理情報には、ハードディスク８１に記録された各コンテンツについて、識別情報と、取得元情報と、利用制限情報とが含まれている。例えば、識別情報としては、コンテンツ名、コンテンツのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）、各コンテンツに一意に割り当てられた識別番号などがある。取得元情報とは、各コンテンツをどの装置から取得できるかを表す情報をいい、この情報には、各コンテンツを配信したコンテンツ配信装置や、各コンテンツを受信して蓄積している受信装置などが記録されている。利用制限情報には、コンテンツの残り利用回数および利用期限などが含まれる。管理情報は、管理装置２１において、受信装置１１のハードディスク８１に記録されていたコンテンツを復元するときに使用される。
【００４２】
記録制御部３２から出力された管理情報は、送受信部３０に入力される。送受信部３０は、入力された管理情報を管理装置２１に送信する。管理装置２１では送受信部４０が、受信装置１１から送信された管理情報を受信する。送受信部４０で受信された管理情報は、管理情報蓄積部５０に蓄積される。管理装置２１はｎ台の受信装置１０に対応して設けられているので、管理情報蓄積部５０には、ｎ台の受信装置１０のハードディスクに記録されたコンテンツに関する管理情報が蓄積される。
【００４３】
図５および図６は、管理情報蓄積部５０に蓄積された管理情報の例を示す図である。図５に示すテーブル５１は、上述した識別情報および利用制限情報の例を示したものであり、受信装置６１、所有コンテンツ６２、残り利用回数６３、および、利用期限６４からなる。例えば、テーブル５１の第２行めは、「受信装置Ｒ１のハードディスクには映画Ｆ２が記録されており、受信装置Ｒ１では映画Ｆ２は無期限にあと２回利用できる」ことを示している。
【００４４】
図６に示す２つのテーブル５２および５３は、いずれも上述した取得元情報の例を示したものである。テーブル５２は、コンテンツ名６５およびコンテンツ配信装置６６からなり、テーブル５３は、コンテンツ名６５および受信装置６７からなる。例えば、テーブル５２の第２行めは、「映画Ｆ２は、コンテンツ配信装置Ｓ２から取得できる」ことを示し、テーブル５３の第２行めは、「映画Ｆ２は、受信装置Ｒ１またはＲ２から取得できる」ことを示している。取得元情報を表すために、テーブル５２または５３の一方を使用してもよく、あるいは、両者を併用してもよい。
【００４５】
記録制御部３２は、受信したコンテンツをハードディスク８１に記録するときに管理情報を出力することに加えて、ハードディスク８１に記録されたコンテンツが利用されたときに、その旨を示す利用通知を出力する。記録制御部３２から出力された利用通知は、送受信部３０および４０を経由して管理情報蓄積部５０に到達し、これにより、管理情報蓄積部５０に蓄積された管理情報は、常に最新の状態に更新される。例えば、再生部３３があるコンテンツを再生したときには、記録制御部３２は、そのコンテンツが１回利用されたことを示す利用通知を出力する。管理情報蓄積部５０に蓄積された管理情報のうち、再生されたコンテンツの残り利用回数６３は、この利用通知に基づき１回だけ減らされる。同様にして、コンテンツが消去されたときや、コンテンツの利用制限情報が変更されたときなどにも、記録制御部３２は同様の通知を行い、これにより、管理情報蓄積部５０に蓄積された管理情報は更新される。
【００４６】
故障検出部３５は、ハードディスク８１に生じた故障を検出する。故障検出部３５は、記録制御部３２とは独立したハードウェア回路を用いて、ハードディスク８１の故障を検出してもよく、あるいは、記録制御部３２からの出力信号に基づき、ハードディスク８１の故障を検出してもよい。また、故障検出部３５は、ハードディスク８１が物理的に故障した場合に加えて、ハードディスク８１の残り容量が所定値以下となった場合にも、ハードディスク８１に故障が生じたと判断してもよい。以下では、残り容量不足の場合を、故障の場合に含めて説明する。
【００４７】
故障検出部３５は、ハードディスク８１の故障を検出したときには、故障検出信号を送受信部３０と表示部３４とに出力する。表示部３４は、故障検出信号に基づき、ハードディスク８１に故障が生じた旨を画面に表示する。これにより、視聴者は、ハードディスク８１に故障が生じたことを認識する。一方、送受信部３０に入力された故障検出信号は、送受信部４０を経て、管理装置２１の表示部（図示せず）と管理情報蓄積部５０とに到達する。故障検出信号に基づき、管理装置２１の表示部は、ハードディスク８１が故障した旨を表示し、管理情報蓄積部５０にも同様の情報が蓄積される。
【００４８】
管理装置２１の表示部にハードディスク８１が故障した旨が表示されると、管理装置２１のオペレータ（以下「オペレータ」という）は、電話、電子メールなどの方法で視聴者に連絡し、ハードディスク８１を交換する意志の有無を確認する。視聴者は、オペレータから連絡を受けると、表示部３４に故障表示がされていることを確認した後、ハードディスク８１の交換を要求する。
【００４９】
管理装置２１は、ハードディスク８１と交換するためのハードディスク８２を装着可能に構成されている。ハードディスク８１の故障の場合には、オペレータは、ハードディスク８１と同じ種類の交換用ハードディスク８２を管理装置２１に装着する。ハードディスク８１の残り容量不足の場合には、オペレータは、ハードディスク８１より容量の大きいハードディスク８２を管理装置２１に装着する。次に、オペレータは、管理装置２１の入力部（図示せず）を用いて、交換すべきハードディスク８１を指定する。管理装置２１では、交換すべきハードディスクの指定を受けると、コンテンツ復元部４１が、以下に述べるコンテンツ復元処理を開始する。
【００５０】
図７は、コンテンツ復元部４１によるコンテンツ復元処理を示すフローチャートである。コンテンツ復元部４１は、まずオペレータから、交換すべきハードディスク８１の指定を受け取る（ステップＳ１０１）。次に、コンテンツ復元部４１は、指定されたハードディスクが実際に故障しているか否かを確認する（ステップＳ１０２）。具体的には、コンテンツ復元部４１は、管理情報蓄積部５０に蓄積された管理情報に、指定されたハードディスクは故障した旨が記録されているか否かを調べる。コンテンツ復元部４１は、指定されたハードディスクの故障を確認したときにはステップＳ１０３へ進む。
【００５１】
次に、コンテンツ復元部４１は、管理情報蓄積部５０から、交換すべきハードディスクに記録されていた、あるコンテンツを選択し、そのコンテンツのコンテンツ名を読み出す（ステップＳ１０３）。次に、コンテンツ復元部４１は、管理情報蓄積部５０から、そのコンテンツが蓄積されている他の装置（コンテンツ配信装置または他の受信装置）を選択する（ステップＳ１０４）。次に、コンテンツ復元部４１は、ステップＳ１０３で選択したコンテンツを、ステップＳ１０４で選択した装置から取得する（ステップＳ１０５）。より詳細には、コンテンツ復元部４１は、インターネット２によって、コンテンツ配信装置１および他の受信装置１０と通信可能に接続されており、これらの装置のいずれかに対してコンテンツ取得要求を送信し、これに応じて送信されたコンテンツを受信する。
【００５２】
次に、コンテンツ復元部４１は、記録制御部４２に対して、ステップＳ１０５で取得したコンテンツを復元コンテンツとして、ハードディスク８２に記録するよう指示する（ステップＳ１０６）。記録制御部４２は、コンテンツ復元部４１からの指示に従い、コンテンツ復元部４１から出力された復元コンテンツをハードディスク８２に記録する。次に、コンテンツ復元部４１は、すべてのコンテンツを復元したか否かを調べる（ステップＳ１０７）。コンテンツ復元部４１は、すべてのコンテンツを復元ずみであるときにはコンテンツ復元処理を終了し、それ以外のときはステップＳ１０３へ進む。
【００５３】
なお、コンテンツ復元部４１は、ステップＳ１０２において指定されたハードディスクの故障を確認できなかったときには、ステップＳ１０８へ進む。この場合、コンテンツ復元部４１は、管理装置２１の表示部にエラーを表示して（ステップＳ１０８）、処理を終了する。
【００５４】
オペレータは、コンテンツ復元処理によりコンテンツを記録したハードディスク８２を管理装置２１から取り外す。その後、ハードディスク８２は、管理会社の技術者（以下「技術者」という）によって、受信装置１１の設置場所まで運搬される。技術者は、交換すべきハードディスク８１を受信装置１１から取り外し、運搬したハードディスク８２を受信装置１１に装着する。その後、技術者は、取り外したハードディスク８１を持ち帰る。
【００５５】
交換後のハードディスクには、交換前のハードディスク８１に記録されていたコンテンツが記録されている。このため、ハードディスク交換後の受信装置１１は、ハードディスク交換前と同様に動作する。したがって、視聴者は、ハードディスク交換前と同じ視聴制限のもとで、ハードディスク交換前と同じコンテンツを視聴することができる。
【００５６】
以上に示すように、本実施形態に係るコンテンツ受信システムによれば、受信装置はハードディスクに記録されたコンテンツの識別情報を含んだ管理情報を送信し、管理装置は送信された管理情報に基づきコンテンツを復元する。また、復元されたコンテンツは、管理装置に装着された交換用ハードディスクに記録される。復元されたコンテンツを記録したハードディスクは、受信装置に内蔵されたハードディスクと交換される。これにより、受信装置のハードディスクが破損などした場合に、ハードディスクを交換し、交換前のハードディスクに記録されていたコンテンツを容易に復元することができる。
【００５７】
（第２の実施形態）
図８は、本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。本実施形態に係るコンテンツ受信システムは、メモリカードを用いて管理情報を受け渡すことを特徴とする。受信装置１２は、送受信部３０を備えず、かつ、メモリカード９１を装着可能とした点で、第１の実施形態に係る受信装置１１と相違する。管理装置２２は、送受信部４０を備えず、かつ、受信装置１２から取り外して管理装置２１に装着されたメモリカード９２を装着可能とした点で、第１の実施形態に係る管理装置２１と相違する。本実施形態の構成要素のうち、第１の実施形態と同一の構成要素については、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００５８】
コンテンツ受信時の受信装置１２では、記録制御部３２から出力された管理情報は、メモリカード９１に記録される（図８の黒塗り矢印を参照）。メモリカード９１に記録された管理情報は、第１の実施形態と同様に、常に最新の状態に更新される。例えば、再生部３３があるコンテンツを再生したときには、記録制御部３２は、メモリカード９１に記録された管理情報を更新する。それ以外の点では、受信装置１２は、第１の実施形態に係る受信装置１１と同じ動作を行う。故障検出部３５は、ハードディスク８１に生じた故障を検出し、故障検出信号をメモリカード９１と表示部３４とに出力する。表示部３４にはハードディスク８１に故障が生じた旨が表示され、メモリカード９１には同様の情報が蓄積される。
【００５９】
視聴者は、表示部３４に故障表示がされていることを認識すると、ハードディスク８１とメモリカード９１とを受信装置１２から取り外し、管理装置２２の設置場所まで送付する。オペレータは、ハードディスク８１と同じ種類の（または、より容量の大きい）交換用ハードディスク８２と、送付されたメモリカード９１とを管理装置２２に装着する。受信装置１２から取り外され管理装置２２に装着されたメモリカード９１を、メモリカード９２と呼ぶ。オペレータは、第１の実施形態と同様に、故障したハードディスク８１を指定する。その後、管理装置２２では、第１の実施形態と同様に、コンテンツ復元部４１が、図７に示すコンテンツ復元処理を行う。ただし、コンテンツ復元部４１は、メモリカード９２に記録された管理情報に基づきコンテンツを復元する（図８の白抜き矢印を参照）。
【００６０】
オペレータは、コンテンツを記録したハードディスク８２とメモリカード９２とを管理装置２２から取り外し、視聴者に返送する。視聴者は、返送されたハードディスク８２とメモリカード９２とを、受信装置１２に装着する。交換後のハードディスクには、交換前のハードディスク８１に記録されていたコンテンツが記録されている。このため、ハードディスク交換後の受信装置１２は、ハードディスク交換前と同様に動作する。したがって、視聴者は、ハードディスク交換前と同じ視聴制限のもとで、ハードディスク交換前と同じコンテンツを視聴することができる。
【００６１】
以上に示すように、本実施形態に係るコンテンツ受信システムによれば、管理情報はメモリカードに記録された状態で受信装置から管理装置へ受け渡しされる。したがって、受信装置のハードディスクが破損などした場合に、ハードディスクを交換し、交換前のハードディスクに記録されていたコンテンツを容易に復元することができる。また、受信装置は、送受信部に代えて、郵送などの物理的な運搬手段を用いて、復元したコンテンツを入手することができる。このため、視聴者が、予めコンテンツ復元サービスの申し込みを行っていない場合でも、メモリカードを受信装置に装着しておきさえすれば、ハードディスクが破損したときに初めて料金を支払い、コンテンツ復元サービスを受けることができる。また、ＢＳ（Broadcasting Satellite）デジタル放送の場合には、既に受信装置に含まれているＣＡＳ（Conditional Access Systems）カードを、コンテンツ復元サービスのメモリカードとして使用することもできる。この方法によれば、コンテンツ復元サービスのために、新たなメモリカードを設ける必要はない。
【００６２】
（第３の実施形態）
図９は、本発明の第３の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。本実施形態に係るコンテンツ受信装置は、管理情報を受信装置で蓄積することを特徴とする。受信装置１３は、第１の実施形態に係る受信装置１１に、管理情報蓄積部５４を追加したものである。管理装置２３は、第１の実施形態に係る管理装置２１から、管理情報蓄積部５０を削除したものである。本実施形態の構成要素のうち、第１の実施形態と同一の構成要素については、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００６３】
受信装置１３において、管理情報蓄積部５４は、ハードディスク８１とは独立した記憶装置である。ハードディスク８１に故障が発生しても、管理情報蓄積部５４にはその影響が及ばないものとする。管理情報蓄積部５４は、メモリカードであってもハードディスクであってもよい。管理情報蓄積部５４には、受信装置１３に関する管理情報のみが蓄積される。
【００６４】
コンテンツ受信時の受信装置１３では、記録制御部３２から出力された管理情報は、受信装置１３内にある管理情報蓄積部５４に蓄積される（図９の黒塗り矢印を参照）。管理情報蓄積部５４に蓄積された管理情報は、第１の実施形態と同様に、常に最新の状態に更新される。例えば、再生部３３があるコンテンツを再生したときには、記録制御部３２は、管理情報蓄積部５４に蓄積された管理情報を更新する。それ以外の点では、受信装置１３は、第１の実施形態に係る受信装置１１と同じ動作を行う。故障検出部３５は、ハードディスク８１に生じた故障を検出し、故障検出信号を管理情報蓄積部５４と表示部３４とに出力する。表示部３４にはハードディスク８１に故障が生じた旨が表示され、管理情報蓄積部５４には同様の情報が蓄積される。
【００６５】
視聴者は、表示部３４に故障表示がされていることを認識すると、ハードディスク８１を受信装置１３から取り外し、管理装置２３の設置場所まで送付する。オペレータは、ハードディスク８１と同じ種類の（または、より容量の大きい）交換用ハードディスク８２を管理装置２３に装着する。オペレータは、第１の実施形態と同様に、故障したハードディスク８１を指定する。その後、管理装置２３では、第１の実施形態と同様に、コンテンツ復元部４１が、図７に示すコンテンツ復元処理を行う。ただし、管理情報蓄積部５４に蓄積された管理情報は、送受信部３０および４０を経由してコンテンツ復元部４１に到達し、コンテンツ復元部４１は、この管理情報に基づきコンテンツを復元する（図９の白抜き矢印を参照）。
【００６６】
オペレータは、コンテンツを記録したハードディスク８２を管理装置２３から取り外し、視聴者に返送する。視聴者は、返送されたハードディスク８２を受信装置１３に装着する。交換後のハードディスクには、交換前のハードディスク８１に記録されていたコンテンツが記録されている。このため、ハードディスク交換後の受信装置１３は、ハードディスク交換前と同様に動作する。したがって、視聴者は、ハードディスク交換前と同じ視聴制限のもとで、ハードディスク交換前と同じコンテンツを視聴することができる。
【００６７】
以上に示すように、本実施形態に係るコンテンツ受信システムによれば、管理情報は受信装置に蓄積され、コンテンツ復元時に受信装置から管理装置へ送信される。したがって、受信装置のハードディスクが破損などした場合に、ハードディスクを交換し、交換前のハードディスクに記録されていたコンテンツを容易に復元することができる。
【００６８】
（第４ないし第６の実施形態）
図１０ないし図１２は、本発明の第４ないし第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。第４ないし第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムは、受信装置に交換用ハードディスクを装着することを特徴とする。第４、第５および第６の実施形態は、それぞれ、第１、第２および第３の実施形態に上記特徴を付加したものである。各実施形態の構成および動作は概ね同じであるので、以下では代表として、図１２に示す第６の実施形態について説明する。本実施形態の構成要素のうち、第３の実施形態と同一の構成要素については、同一の参照符号を付して、説明を省略する。
【００６９】
受信装置１６は、第３の実施形態に係る受信装置１３と同じ構成要素を備えている。管理装置２６は、送受信部４０およびコンテンツ復元部４１を備えている。コンテンツ受信時には、受信装置１６は、第３の実施形態に係る受信装置１３と同じ動作を行う（図１２に示す黒塗り矢印を参照）。これに対し、ハードディスク交換時には、受信装置１６および管理装置２６は、第３の実施形態に係る受信装置１３および管理装置２３と異なる動作を行う（図１２に示す白抜き矢印を参照）。故障検出部３５は、ハードディスク８１に生じた故障を検出し、故障検出信号を管理情報蓄積部５４と表示部３４とに出力する。表示部３４にはハードディスク８１に故障が生じた旨が表示され、管理情報蓄積部５４には同様の情報が蓄積される。
【００７０】
視聴者は、表示部３４に故障表示がされていることを確認すると、ハードディスク８１を受信装置１６から取り外し、ハードディスク８１と同じ種類の（または、より容量の大きい）交換用ハードディスクを受信装置１６に装着する。その後、視聴者は、入力部（図示せず）を用いて、受信装置１６にコンテンツ復元処理を行うよう指示する。この指示を受けると、管理情報蓄積部５４に蓄積された管理情報は、送受信部３０および４０によって送受信され、コンテンツ復元部４１に到達する。コンテンツ復元部４１は、第３の実施形態と同様に、受信した管理情報に基づきコンテンツを復元する。復元されたコンテンツは、送受信部３０および４０によって送受信され、記録制御部３２に到達する。記録制御部３２は、受信したコンテンツを交換用ハードディスク８１に記録する。
【００７１】
コンテンツ記録後のハードディスク８１には、交換前のハードディスク８１に記録されていたコンテンツが記録されている。このため、ハードディスク交換後の受信装置１６は、ハードディスク交換前と同様に動作する。したがって、視聴者は、ハードディスク交換前と同じ視聴制限のもとで、ハードディスク交換前と同じコンテンツを視聴することができる。
【００７２】
以上に示すように、第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムによれば、第３の実施形態と同様に、管理情報は受信装置に蓄積され、コンテンツ復元時に受信装置から管理装置へ送信される。したがって、受信装置のハードディスクが破損などした場合に、ハードディスクを交換し、コンテンツを容易に復元することができる。また、交換用ハードディスクは受信装置１６に装着されるので、ハードディスクを運搬することなく、コンテンツの復元処理を容易に行うことができる。同様に、第４および第５の実施形態に係るコンテンツ受信システムによれば、それぞれ、第１および第２の実施形態の効果に加えて、ハードディスクを運搬することなく、コンテンツの復元処理を容易に行うことができるという効果を奏する。
【００７３】
以下、上記第１ないし第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムに関して、いくつかの点を説明する。まず、受信装置１０のハードディスク８１を交換する場合としては、次のような場合が考えられる。すなわち、１）ハードディスク８１が破損または故障した場合、２）受信装置１０が故障した場合、３）受信装置１０を買い換えた場合、４）ハードディスク８１の残り容量が低下し、大容量のハードディスクへ移行する場合、５）視聴者からの指示があった場合などには、ハードディスクを交換する必要が生じる。上記いずれの場合でも、ハードディスクを交換するときに、交換前のハードディスクに記録されていたコンテンツを復元して、交換用ハードディスクに記録する必要がある。この場合、ハードディスク８１が故障した後、ハードディスク８１の交換が完了するまでの間、管理装置２０は、復元したコンテンツをストリーミング形式で受信装置１０に送信し、受信装置１０は、ハードディスク８１にアクセスすることに代えて、管理装置２０から復元コンテンツを受信し、これを再生することとしてもよい。これにより、ハードディスク８１が破損したためにハードディスクに記録されていたコンテンツを利用できないときでも、視聴者は、管理装置２０から復元コンテンツを受信して、これを再生することができる。
【００７４】
次に、各実施形態に係るコンテンツ復元サービスを運営するための料金徴収方法としては、次の２つの方法が考えられる。第１の方法として、視聴者から料金を徴収する方法がある。視聴者は、ハードディスク８１に記録されたデータに保険をかけるという意味で、管理会社に料金を支払う。視聴者は、コンテンツ配信サービスに申し込むと同時に、管理会社に対してコンテンツ復元サービスに申し込むこととしてもよい。また、コンテンツ復元サービスの料金は、コンテンツ配信サービスの利用料に合算して、例えば銀行口座からの自動振り替えにより、自動的に引き落とすこととしてもよい。これにより、管理会社は、独自に料金を徴収することなく、コンテンツ配信装置１を運営する業者を経由して、確実に料金を徴収することができる。
【００７５】
第２の方法として、受信装置１０のメーカから料金を徴収する方法がある。ハードディスク８１の故障は、受信装置１０のメーカの信用に関わる。そこで、管理会社は、受信装置１０のメーカから所定の料金を徴収し、受信装置１０のアフターサービスという意味で、コンテンツ復元サービスを行う。この場合、ハードディスク８１を交換するときに、交換用ハードディスク８２を受信装置１０のメーカから優先的に購入することにより、受信装置１０のメーカに対して、ハードディスク交換需要におけるビジネスの機会を与えることができる。
【００７６】
次に、コンテンツ配信装置１から所定の期間（例えば、３日間）だけ配信されるコンテンツ（以下、「期間限定コンテンツ」という）を復元する方法について説明する。管理装置２０は、期間限定コンテンツを復元するために、期間限定コンテンツを自らの内部に蓄積することとしてもよい。このため、管理装置２０は、期間限定コンテンツを蓄積するためのコンテンツ蓄積部を備え、視聴者と管理会社との間の契約に基づき、受信装置１０に記録された期間限定コンテンツをコピーして、コンテンツ蓄積部に蓄積してもよい。あるいは、管理装置２０は、受信可能な期間内に、コンテンツ配信装置１から期間限定コンテンツの配信を受け、配信されたコンテンツをコンテンツ蓄積部に蓄積してもよい。また、管理装置２０は、コンテンツ復元処理を行うときに、ｎ台の受信装置１０のうちから期間限定コンテンツを蓄積している受信装置を探索し、探し出した受信装置から期間限定コンテンツを取得してもよい。この場合、期間限定コンテンツを蓄積していた受信装置の所有者には、料金の一部を払い戻すなどの特典を与えてもよい。
【００７７】
次に、取り外したハードディスクに記録されていたデータの不正利用を防止する方法として、次のような方法が考えられる。第１の方法として、受信したコンテンツをハードディスク８１に記録するときに、受信装置１０に固有の暗号鍵を用いてコンテンツを暗号化する方法がある。第２の方法として、所定の期間内（例えば、１週間以内）に交換前のハードディスク８１が返却されなければ、交換されたハードディスク８１に記録されたコンテンツの再生を禁止する方法がある。第３の方法として、記録されたコンテンツを消去しなれければ、ハードディスク８１を受信装置１０から取り外すことができない仕組みを設ける方法がある。例えば、ハードディスク８１の取り外しボタンを押すと、ハードディスクが物理的に破壊されるか、記憶したコンテンツが消去される仕組みを設けておけばよい。
【００７８】
次に、第１ないし第３の実施形態では、受信装置１０のハードディスク交換作業を技術者が行うこととしたが、これに代えて視聴者が行ってもよく、受信装置１０のメーカまたはレンタル業者のサービスマンが行ってもよい。交換作業が視聴者にとって技術的に困難である場合や、ハードディスク８１に記録されたコンテンツの著作権を保護し、受信装置１０の性能を保証するために、視聴者が交換作業を行うことが好ましくない場合には、技術者が交換作業を行えばよい。
【００７９】
また、第１ないし第３の実施形態では、交換用ハードディスク８２には、交換前のハードディスク８１に記録されていたコンテンツを記録することとした。これに代えて、交換用ハードディスク８２には、受信装置１０に装着すると、必要なコンテンツをインターネット２経由で自動的にダウンロードするプログラムを記録しておいてもよい。また、ダウンロードすると課金されるコンテンツや上述した期間限定コンテンツのように、特別な手順でダウンロードすべきコンテンツのみを管理装置２０で交換用ハードディスク８２に記録しておき、その他のコンテンツは、受信装置１０でダウンロードすることとしてもよい。
【００８０】
なお、第１ないし第６の実施形態では、インターネット２を用いて、コンテンツの配信と管理情報の送受信とを行うこととした。これに代えて、コンテンツの配信には、他の通信ネットワーク、例えば、ケーブルテレビ網や衛星放送網を用いてもよい。また、管理情報の送受信にも、他の通信ネットワーク、例えば、携帯電話網や専用回線を用いてもよい。また、ハードディスクやメモリカードの運搬方法は、各記憶媒体の内容を保証できる限り任意に選択してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１ないし第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムを含んだコンテンツ配信システムの構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ受信システムの通常時の動作を説明するための図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るコンテンツ受信システムのハードディスク交換時の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の第１ないし第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムにおける管理情報の一例である。
【図６】本発明の第１ないし第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムにおける管理情報の他の例である。
【図７】本発明の第１ないし第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムのコンテンツ復元部の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第６の実施形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…コンテンツ配信装置
２…インターネット
１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６…受信装置
２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６…管理装置
３０、４０…送受信部
３１…コンテンツ受信部
３２、４２…記録制御部
３３…再生部
３４…表示部
３５…故障検出部
４１…コンテンツ復元部
５０、５４…管理情報蓄積部
８１、８２…ハードディスク
９１、９２…メモリカード
【図１】
0004213899.tif 000002
【図２】
0004213899.tif 000003
【図３】
0004213899.tif 000004
【図４】
0004213899.tif 000005
【図５】
0004213899.tif 000006
【図６】
0004213899.tif 000007
【図７】
0004213899.tif 000008
【図８】
0004213899.tif 000009
【図９】
0004213899.tif 000010
【図１０】
0004213899.tif 000011
【図１１】
0004213899.tif 000012
【図１２】
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