(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座体と、前記座体の下方に配置したアウターシェルと、前記座体の左右両側に配置した肘掛け装置とを備えており、
前記肘掛け装置は、座体の左右外側において正面視で鉛直状に立ち上がると共に下端にはアウターシェルの下面に沿って延びる金属平板製の取付け部が一体に形成された金属パイプ製の肘支柱と、この肘支柱の上端部に設けた肘当てとを備えており、前記アウターシェルの下面は下向き凸の曲面に形成されている一方、前記肘支柱の前記取付け部と前記アウターシェルとの間には、前記肘支柱とは別体に構成した合成樹脂製のスペーサを介在させており、前記スペーサは、前記金属平板製の取付け部と前記アウターシェルにおける下面の曲面部とに密着する形状に形成されており、前記取付け部を、当該取付け部と前記スペーサとに貫通したねじによって前記アウターシェルに固定しており、前記取付け部と前記スペーサとがカバーで覆われている、
肘掛け装置付き椅子。
【請求項２】
前記肘支柱は側面視においても鉛直状に延びており、この肘支柱の上端部に、左右対称形状の肘当てを嵌め込み装着している一方、前記肘支柱の下端部を折り曲げると共に金属平板を溶接することによって取付け部と成しており、前記取付け部と前記スペーサとは前後対称形状に形成されており、更に、前記取付け部のねじ挿入穴と前記アウターシェルのねじ取付け穴とを前後対称の位置に設けている、
請求項１に記載した肘掛け装置付き椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、肘掛け装置付きの椅子に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
椅子の肘掛け装置は、一般に、座体の左右外側において正面視で鉛直状に延びるように配置した肘支柱と、肘支柱の上端部に設けた肘当てとから成っている。肘当ては肘支柱に一体成形されている場合と、別体に構成されている場合とがある。
【０００３】
他方、座体の下方には合成樹脂製のアウターシェルを配置していることが多く、この場合は、肘支柱をアウターシェルにねじで固定している。その一例として、特開平７−２４６１２９号公報には、アウターシェルの下面に位置決め用の凹所を形成する一方、合成樹脂製の肘支柱の下端部に、前記凹所に嵌合する取付け部を一体成形し、取付け部を複数本のねじでアウターシェルに固定することが記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、肘掛け装置は常に椅子に取付けるとは限らず、ユーザーが必要に応じて注文するオプションになっていることが多い。従って、肘掛け装置を取付けずに販売する場合も多く、また、取付けていた肘掛け装置を取外して椅子を使用する場合もある。
【０００５】
しかるに、従来のようにアウターシェルに凹所を形成していると、肘掛け装置を取付けずに椅子を使用する場合、凹所が外部から見えて体裁が悪くなる場合があった。また、肘支柱はその全体を合成樹脂の射出成形によって製造しているため、比較的大型で複雑な金型が必要となり、このため製造コストが嵩むという点も問題であった。
【０００６】
本発明は、これらの問題を解消することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明に係る椅子は、座体と、前記座体の下方に配置したアウターシェルと、前記座体の左右両側に配置した肘掛け装置とを備えている。前記肘掛け装置は、座体の左右外側において正面視で鉛直状に立ち上がると共に下端にはアウターシェルの下面に沿って延びる金属平板製の取付け部が一体に形成された金属パイプ製の肘支柱と、この肘支柱の上端部に設けた肘当てとを備えている。前記アウターシェルの下面は下向き凸の曲面に形成されている。前記肘支柱の前記取付け部と前記アウターシェルとの間には、前記肘支柱とは別体に構成した合成樹脂製のスペーサを介在させており、前記スペーサは、前記金属平板製の取付け部と前記アウターシェルにおける下面の曲面部とに密着する形状に形成されており、前記取付け部を、当該取付け部と前記スペーサとに貫通したねじによって前記アウターシェルに固定している。前記取付け部と前記スペーサとはカバーで覆われている。
【０００８】
請求項２の発明に係る椅子は、請求項１の構成において、前記肘支柱は側面視においても鉛直状に延びており、この肘支柱の上端部に、左右対称形状の肘当てを嵌め込み装着している一方、前記肘支柱の下端部を折り曲げると共に金属平板を溶接することによって取付け部と成しており、前記取付け部と前記スペーサとは前後対称形状に形成されており、更に、前記取付け部のねじ挿入穴と前記アウターシェルのねじ取付け穴とを前後対称の位置に設けている。
【０００９】
【発明の作用・効果】
ところで、アウターシェルの下面は曲面になっており、このため、従来は、肘支柱の取付け部を密着させるために、アウターシェルに凹所を形成していたと言える。
【００１０】
これに対して本願発明は、スペーサがアウターシェルに密着するため、アウターシェルに凹所を形成しなくとも、肘支柱を正確に位置決めして強固にアウターシェルにねじ止めすることができる。したがって、アウターシェルに凹所を形成することをなくして、肘掛け装置を取付けていない状態での椅子の美感を良くすることができる。
【００１１】
しかも、肘支柱は金属製のパイプから成っているため、材料費及び加工コストが低く、また、スペーサは小さくて簡単な構造であるため、合成樹脂製であってもコストは低い。このため、肘掛け装置の全体としての製造コストを低減することが可能となる。
【００１２】
また、請求項２の構成では、肘掛け装置は前後対称の形状になっているため、左右の肘掛けを共用化することができ、このため、コストを一層低減することができると共に、取付け作業の手間も軽減できる。
【００１３】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
(1).第１実施形態（図１〜図６）
図６では第１実施形態を示しており、このうち図１は斜視図、図２は正面図、図３は分離斜視図、図４は要部平面図、図５は図４のV-V 視断面図、図６は図４のVI−VI視断面図である。
【００１５】
椅子は、脚１で支持された座体２と、座体２を下方から覆うように配置したアウターシェル３と、背もたれ４と、座体２の左右両側に配置した肘掛け装置５とを備えている。脚１の上端にはベース６を固着しており、ベースに座体２と背もたれ４とを取付けている。
【００１６】
肘掛け装置５は、座体２の左右側方において鉛直状に延びる肘支柱７と、その上端部に装着した肘当て８とを備えている。肘当て８は前後左右対称の形状に形成されている。なお、肘当て８は肘支柱に対して高さ調節自在に取付けられている。
【００１７】
肘支柱７は金属製の丸パイプ（鋼管）から成っており、その下端部７ａをアウターシェル３の下面に沿うように曲げて、この下端部７ａに金属製の平板（鋼板）９を溶接することによって取付け部と成している。平板９とアウターシェル３との間には、合成樹脂製のスペーサ１０を介在させている。スペーサ１０はアウターシェル３と平板９とに密着しており、金属平板９とのずれを防止するため側枠１０ａを設けている。
【００１８】
平板９とスペーサ１０とには、ねじ１１が貫通する３つの取付け穴１２が前後対称状に形成されている。他方、アウターシェル３に、平板９及びスペーサ１０の取付け穴１２に対応した３つのねじ挿入穴１３が空いており、アウターシェル３の内面のうち各ねじ挿入穴１３の箇所にナット１４を埋設している。なお、図５に一点鎖線で示すように、ナット１４を埋設することに代えて当て板１５を配置しても良いし、また、アウターシェル３に雌ねじ穴を成形しても良い。
【００１９】
平板９とスペーサ１０とはカバー１６で覆われている。図６に示すように、スペーサ１０の前後端面に切欠き部１７に形成する一方、カバー１６の前後内側面に、切欠き部１７に係合する爪１８を形成することにより、カバー１６をスペーサ１０に取付けている。もとより、ねじ１１でカバー１６と平板９とスペーサ１０とをアウターシェル３に共締めすることも可能である。
【００２０】
以上の構成において、スペーサ１０がアウターシェル３の外面に密着するため、アウターシェル３に凹所や突起を形成しなくても、肘支柱７は、アウターシェル３に正確に位置決めした状態で強固に締結される。その結果、肘掛け装置５を取付けない状態での椅子の美観低下を防止できる。
【００２１】
また、肘支柱７は丸パイプ製であるため、全体を射出成形によって製造する場合に比べて、材料費及び加工コストは低廉であり、しかも、スペーサ１０やカバー１６は小さくてコストは低いため、肘掛け装置５の全体としてのコストを抑制できる。
【００２２】
更に、肘掛け装置５は全体として前後対称の形状になっているため、１つの肘掛け装置５を左右いずれにも兼用することができる。したがって、コストを一層抑制できると共に、取付け作業の手間も軽減できる。
【００２３】
本実施形態のように平板９を締結する構成にすると、肘支柱７を角パイプや楕円型パイプ製のような他の断面形状にしても平板９を溶接するだけで簡単に対応できるため、肘支柱７のデザインの変更に簡単に対応できる利点がある。なお、平板９は肘支柱７の下端部７ａにねじ止めしてもよい。
【００２４】
(2).他の実施形態（図７）
【００２５】
【００２６】
図７に示す第２実施形態では、アウターシェル３のねじ挿入穴１３を薄い膜２１で塞いでいる。肘掛け装置５を取り付ける場合は、膜２１を突き破ってねじを挿入すればよい。この場合は、アウターシェル３の外面には穴は全く露出しないため、肘掛け装置５を取付けずに椅子を使用する場合の美感を一層向上することができる。
【００２７】
(3).その他
本発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、アウターシェルは座体の略全体を覆っている必要はなく、座体の下方に部分的に配置していてもよいし、アウターシェルで座体や背もたれを支持していても良い（すなわち、アウターシェルが座体及び背もたれの支持部材として機能していても良い）。
【００２８】
また、請求項１の場合、肘支柱は側面視で傾斜していても良い。また、肘支柱を金属パイプ製とした場合、その下端部を平に潰して、これにねじが嵌まる取付け穴を空けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係る椅子の斜視図である。
【図２】椅子の正面図である。
【図３】要部の分離斜視図である。
【図４】アウターシェルを仮想線で示した要部平面図である。
【図５】図４のV-V 視断面図である。
【図６】図４のVI−VI視断面図である。
【図７】第２実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
２  座体
３  アウターシェル
５  肘掛け装置
７  肘支柱
８  肘当て
９  平板
１０  スペーサ
１１  ねじ
１４  ナット
１６  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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