(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送の番組情報信号を編成時刻に基づいて送出するデジタル放送番組送出装置において、
複数の番組情報信号のうちいずれか１つを選択的に出力する番組情報出力切替部と、
この番組情報出力切替部から出力される前記番組情報信号を符号化する符号化部と、
この符号化部で符号化された符号化信号を他の信号と多重する多重化部と、
この多重化部で生成された多重化信号を前記デジタル放送信号に変調して送出する変調部と、
前記番組情報出力切替部に対し、与えられた編成情報に基づいて番組情報切替処理を制御する第１の番組情報送出制御部と、
与えられた編成情報に基づいて少なくとも前記符号化部の符号化処理及び前記多重化部の多重化処理を制御する第２の番組情報送出制御部と、
前記第１及び第２の番組情報送出制御部に対し、前記編成情報を与えるサーバとを具備し、
前記第１及び第２の番組情報送出制御部間を接続し、前記第２の番組情報送出制御部に与えるべき編成情報の一部となり放送予定の番組情報内容に関する第１編成制御データを前記サーバから前記第２の番組情報送出制御部へ事前に転送しておき、前記第１編成制御データに含まれる番組情報信号の編成時刻に、番組情報出力切替部により切り替えられた番組情報信号に関するインデックスを示す第２編成制御データを前記第１の番組情報送出制御部から前記第２の番組情報送出制御部へ転送し、前記第２の番組情報送出制御部において前記第２編成制御データに基づいて前記第１編成制御データに含まれる放送予定の番組情報内容からインデックスが指定する番組情報内容を検索して解析し、この解析結果に基づいて前記符号化部の符号化処理及び前記多重化部の多重化処理を制御することを特徴とするデジタル放送番組送出装置。
【請求項２】
前記第１の番組情報送出制御部は、前記番組情報出力切替部にて放送すべき番組情報信号の変更が生じた場合に、変更された番組情報信号のインデックスを示す第２編成制御データを前記第２の番組情報送出制御部へ転送し、
前記第２の番組情報送出制御部は、前記第１の番組情報送出制御部から転送された第２編成制御データに基づいて前記第１編成制御データに含まれる放送予定の番組情報内容から変更された番組情報内容を検索して解析し、この解析結果に基づいて前記符号化部の符号化処理及び前記多重化部の多重化処理を制御することを特徴とする請求項１記載のデジタル放送番組送出装置。
【請求項３】
前記第１及び第２の番組情報送出制御部及び前記サーバは、データバスにより相互間を接続されてなることを特徴とする請求項１記載のデジタル放送番組送出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、デジタル放送システムにおいて、デジタル放送の番組情報信号を編成時刻に基づいて送出するデジタル放送番組送出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より実施されているアナログ放送においては、放送局で図３に示すような番組送出装置が使用されている。
【０００３】
図３において、符号１１はスイッチャーで、ＡＰＣ（自動番組送出制御装置）１２から与えられる切替指示により複数の番組情報信号から放送すべき任意の番組情報信号を選択的に導出するものである。ＡＰＣ１２は、スイッチャー１１に対し、データサーバ１３から与えられる編成データに従って任意の入力系統と出力系統とを接続させる。
【０００４】
ところで、近年では衛星デジタル放送、地上波デジタル放送の実用化が進められており、これらのデジタル放送においては、ＭＰＥＧ２（Moving Picture Coding Experts Group 2）符号化方式による映像信号の符号化、同期化、多重化などの信号処理を施すスタジオ機器が必要不可欠となる。
【０００５】
そこで、デジタル放送では、放送局に図４に示すようなデジタル放送番組送出装置を使用することが考えられている。
【０００６】
すなわち、デジタル放送番組送出装置は、デジタル放送信号として放送すべき番組情報信号の伝送系統として、スイッチャー２１と、このスイッチャー２１から出力される番組情報信号をエンコードするＥＮＣ（エンコーダ）２２と、このＥＮＣ２２でエンコードされた符号化信号を他の符号化信号と多重するＭＵＸ（マルチプレクサ）２３と、このＭＵＸ２３で生成された多重化信号をデジタル放送信号に変調して送出する変調器２４とを備えている。
【０００７】
また、制御系統として、編成データを発生するデータサーバ２５，２６と、このデータサーバ２５から出力される編成データに基づいて、スイッチャー２１に対して番組情報切替を行なうＡＰＣ２７と、データサーバ２６から出力される編成データに基づいてＥＮＣ２２のエンコード処理及びＭＵＸ２３の多重化処理を制御するＥＭＣ（符号化多重制御装置）２８とを備えている。
【０００８】
すなわち、上記構成は、従来から存在する部分と新設の部分とを切り分ける方式を採ったものである。
【０００９】
ところで、上記デジタル放送番組送出装置では、ＡＰＣ２７及びＥＭＣ２８それぞれに専用のデータサーバ２５，２６を設けており、データサーバ２５，２６は、互いに同期をとるためにデータ通信を行なうように構成されている。ここで、各データサーバ２５，２６では、番組情報信号が編成時刻に正しく送出されるように、ＡＰＣ２７及びＥＭＣ２８に編成データを転送するとともに同期化処理を行なう等の複雑な処理が行なわれることになり、このため、処理能力が高いプロセッサが必要となり、コストアップの要因にもなっている。また、データサーバ２５，２６に上記処理を実行させることは、ＡＰＣ２７及びＥＭＣ２８における番組情報信号の送出制御をリアルタイムで行なう上で大きな障害となる。さらに、ＥＭＣ２８では、データサーバ２６から送られてくる編成データが予め決められたデータであるため、スイッチャー１０１側による番組情報信号の放送時間の変更や番組内容の変更があってもこれを即座に把握することが困難であり、変更された番組情報信号に対するリアルタイム制御を行なうことが困難となる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように従来考えられているデジタル放送番組送出装置では、ＡＰＣ及びＥＭＣに専用のデータサーバを設け、番組情報信号の編成時刻に、ＡＰＣ及びＥＭＣに対する編成データの送出処理及びデータサーバ間の同期化処理を各データサーバで行なっているため、データサーバの構成上及び処理上の負担が大きくなり、これが番組情報信号の送出制御をリアルタイムで行なう上で大きな障害となり、コストアップも招くことにもなるという問題を有している。さらに、ＥＭＣでは、データサーバから提供される編成データが予め決められたデータであるため、スイッチャー側による番組情報信号の時間変更や内容変更について即座に知ることができず、変更された番組情報信号に対する送出制御をリアルタイムで行なうことが困難になるという問題を有している。
【００１１】
この発明の目的は、放送すべき番組情報信号の送出制御及び変更をリアルタイムで容易に行なうことができ、しかも簡易な構成で安価に実現することができるデジタル放送番組送出装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るデジタル放送番組送出装置は、デジタル放送の番組情報信号を編成時刻に基づいて送出するデジタル放送番組送出装置において、デジタル放送信号として送信すべき番組情報信号を順次処理する複数の番組情報処理部と、これら複数の番組情報処理部のうち番組情報出力切替部などの最前段の番組情報処理部に対し、与えられた編成情報に基づいて番組情報信号の処理を制御する第１の番組情報送出制御部と、最前段以外の番組情報処理部の少なくとも一部、例えば符号化部及び多重化部に対し、与えられた編成情報に基づいて番組情報信号の処理を制御する第２の番組情報送出制御部と、第１及び第２の番組情報送出制御部に対し、各番組情報処理部に対する制御処理に必要な編成情報を与えるサーバとを具備し、第１及び第２の番組情報送出制御装置間を接続し、第２の番組情報送出制御装置に与えるべき編成情報の一部を第１編成制御データとしてサーバから第２の番組情報送出制御部へ転送し、第１編成制御データとは異なる編成情報の少なくとも一部を第２編成制御データとして第１の番組情報送出制御部から第２の番組情報送出制御部へ転送するようにしたことを特徴とする。なお、サーバから第２の番組情報送出制御部に転送される第１編成制御データは放送予定の少なくとも一部の番組情報内容に関するデータであり、第１の番組情報送出制御部から第２の番組情報送出制御部に転送される第２編成制御データは編成時刻に放送されるべき番組情報信号の送出制御に必要なデータである。
【００１３】
この構成によれば、サーバから第２の番組情報送出制御部へ放送予定の少なくとも一部の番組情報内容に関するデータが事前に転送され、第２の番組情報送出制御部はサーバから転送されたデータに含まれる番組情報信号の編成時刻に最前段の番組情報処理部の処理、つまり番組情報出力切替部の番組情報切替処理を監視する第１の番組情報送出制御部から現時点で放送すべき番組情報信号の送出制御に必要なデータを受信し、この受信したデータに基づいて事前に受けたデータから任意の番組情報内容を解析でき、この解析結果に基づいて番組情報処理部、つまり符号化部及び多重化部に対しリアルタイムで番組情報信号の送出制御を行なえるようになる。すなわち、第２の番組情報送出制御部が実行すべき機能の一部を第１の番組情報送出制御部の機能に分担させ、また、編成時刻に第２の番組情報送出制御部による処理を必要とすることなく、第２の番組情報送出制御部の動作を第１の番組情報送出制御部に連動させることが可能となる。
【００１４】
このため、第１及び第２の番組情報送出制御部に別々のサーバを設ける必要がなく、１つのサーバで済み、サーバ及び第１及び第２の番組情報送出制御部で要する処理時間を短縮できることにより、放送すべき番組情報信号に対する送出制御のリアルタイム性を高めることができる。また、サーバでは、各第１及び第２の番組情報送出制御部に送出すべき編成情報の情報量を削減でき、その分プロセッサの処理能力も低くできる。従って、装置全体としては簡易な構成で安価なものとなる。
【００１５】
また、番組情報切替部側で放送すべき番組情報信号の時間変更や内容変更が生じた場合に、番組情報切替部の状況を監視する第１の番組情報送出制御部から第２の番組情報送出制御部にその番組変更情報が転送されることになり、第２の番組情報送出制御部は転送された番組変更情報に基づいてリアルタイムで番組情報信号の送出制御、つまり変更された番組情報信号に応じた符号化処理及び多重化処理を行なえるようになる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、この発明に係わるデジタル放送番組送出装置の一実施形態を示すブロック構成図である。
【００１８】
図１におけるデジタル放送番組送出装置は、デジタル放送信号として放送すべき番組情報信号の伝送系統として、与えられた切替指示に従って複数の番組情報信号のうちいずれか１つを選択的に出力するスイッチャー１０１と、このスイッチャー１０１から出力される番組情報信号をエンコードするＥＮＣ１０２と、このＥＮＣ１０２でエンコードされた符号化信号を他の番組情報信号と多重するＭＵＸ１０３と、このＭＵＸ１０３で生成された多重化信号を受信機に送出すべくデジタル放送信号に変調する変調器１０４とを備えている。なお、スイッチャー１０１に入力される番組情報信号としては、各々異なる編集室で編集されたＨＤＴＶ(High Definition TV)信号、ＳＤＴＶ(Standard Definition TV)信号等が挙げられる。
【００１９】
また、制御系統として、記憶部１０５に記憶された編成データを発生するデータサーバ１０６と、データサーバ１０６から与えられた編成データに基づいてＥＮＣ１０２のエンコード処理及びＭＵＸ１０３の多重化処理を制御するＥＭＣ１０７と、このデータサーバ１０６から発生した編成データに基づいて、スイッチャー１０１に対して番組情報切替処理を制御するＡＰＣ１０８とを備えている。
【００２０】
上記ＥＭＣ１０７は、ＭＵＸ１０３に対し、データサーバ１０６からの編成データに従って任意の複数の入力系統の番組情報信号を多重させる。このとき、ＭＵＸ１０３の入力側にＥＮＣ１０２が接続されているか否かを判別し、ＥＮＣ１０２が接続されているとき、データサーバ１０６からの編成データからＥＮＣ１０２に指定する符号化パラメータを解析し、この解析結果に基づいてＥＮＣ１０２の符号化ビットレート及びＧＯＰ（グループ・オブ・ピクチャー）パターン等のパラメータを設定する。
【００２１】
また、上記ＡＰＣ１０８は、スイッチャー１０１に対し、データサーバ１０６からの編成データに従って任意の入出力系統を接続させる。このとき、出力系統に接続される入力系統を切り替える場合には、切替元の番組情報信号の信号位相と切替先の番組情報信号の信号位相を判別し、この判別結果に基づいて各番組情報信号のスイッチャー１０１への入力タイミングを合わせた上でスイッチャー１０１の切替制御を行なう。
【００２２】
ところで、この実施形態では、ＥＭＣ１０７とＡＰＣ１０８との間をシリアル回線等で接続するようにし、ＥＭＣ１０７に与えるべき編成データのうち放送予定の少なくとも一部の番組情報内容に関するデータをデータサーバ１０６からＥＭＣ１０７へ転送するようにし、該編成データのうち編成時刻に放送されるべき番号情報信号の送出制御に必要なデータ、つまり放送予定の番組情報内容を識別するためのインデックスデータをＡＰＣ１０８からＥＭＣ１０７へ転送するようにしている。
【００２３】
上記構成による動作について説明すると、データサーバ１０６からＥＭＣ１０７へ放送予定の番組情報内容に関するデータが事前に転送される。そして、転送されたデータに含まれる番組情報信号の編成時刻に、ＡＰＣ１０８からスイッチャー１０１により切り替えられた番組情報信号に関するインデックスデータがＥＭＣ１０７に転送される。ＥＭＣ１０７は、ＡＰＣ１０８から転送されたインデックスデータに基づいて、データサーバ１０６から事前に転送された放送予定の番組情報内容からインデックスが指定する番組情報内容に関するデータを選択し、この選択された番組情報内容を解析し、この解析結果に基づいてＥＮＣ１０２のエンコード処理及びＭＵＸ１０３の多重化処理をリアルタイムで制御する。
【００２４】
また、スイッチャー１０１側で放送すべき番組情報信号の時間変更や内容変更が生じた場合に、ＡＰＣ１０８からＥＭＣ１０７にその番組変更の旨を示すデータ、つまり変更された番組情報のインデックスデータが転送されることになり、ＥＭＣ１０７は転送されたインデックスデータに基づいて変更された番組情報信号に応じたエンコード処理及び多重化処理を行なうようにしている。
【００２５】
以上のように上記実施形態によれば、データサーバ１０６からＥＭＣ１０７へ放送予定の番組情報内容に関するデータが事前に転送され、ＥＭＣ１０７は、データサーバ１０６から転送されたデータに含まれる番組情報信号の編成時刻にＡＰＣ１０８からスイッチャー１０１で切り替えられた番組情報信号に関するインデックスデータを受信し、このインデックスデータにより事前に受けたデータから任意の番組情報を検索して解析でき、この解析結果に基づいてＥＮＣ１０２及びＭＵＸ１０３に対しリアルタイムでエンコード処理及び多重化処理の制御を行なえるようになる。すなわち、本来ＥＭＣ１０７が実行すべき機能の一部をＡＰＣ１０８の機能に分担させ、また、編成時刻にＥＭＣ１０７による制御処理を必要とすることなく、ＥＭＣ１０７の動作をＡＰＣ１０８に連動させることが可能となる。
【００２６】
このため、ＥＭＣ１０７及びＡＰＣ１０８に別々のデータサーバを設ける必要がなく、データサーバ１０６、ＥＭＣ１０７及びＡＰＣ１０８で要する処理時間を短縮できることにより、放送すべき番組情報信号に対する送出制御のリアルタイム性を高めることができる。また、データサーバ１０６では、ＥＭＣ１０７及びＡＰＣ１０８に送出すべき編成データの情報量を削減でき、その分プロセッサの処理能力も低くできる。従って、装置全体としては簡易な構成で安価なものとなる。
【００２７】
また、スイッチャー１０１側で放送すべき番組情報信号の時間変更や内容変更が生じた場合に、ＡＰＣ１０８からＥＭＣ１０７にその変更された番組情報のインデックスデータが転送されることになり、ＥＭＣ１０７は転送されたインデックスデータによって放送予定の番組情報の中から変更された番組情報を検出し、この検出した番組情報の解析を行なうことで、ＥＮＣ１０２及びＭＵＸ１０３に対しリアルタイムで変更された番組情報信号に応じた符号化処理及び多重化処理を行なえるようになる。
【００２８】
なお、上記実施形態では、データサーバ１０６、ＥＭＣ１０７及びＡＰＣ１０８の相互間をシリアル回線で接続した構成となっているが、図２に示すように、データサーバ１０６、ＥＭＣ１０７及びＡＰＣ１０８の相互間をデータバス１１０により接続するようにしてもよいことはもちろんである。
【００２９】
また、上記実施形態では、番組情報処理部として、スイッチャー１０１から変調器１０４までの構成について説明したが、その他の番組情報処理部を適用するようにしてもよい。その他、データサーバからＥＭＣもしくはＡＰＣからＥＭＣに転送する編成データの種類や転送手順等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、放送すべき番組情報信号の送出制御及び変更をリアルタイムで容易に行なうことができ、しかも簡易な構成で安価に実現することができるデジタル放送番組送出装置を提供することにある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わるデジタル放送番組送出装置の一実施形態を示すブロック構成図。
【図２】同実施形態の他の例を示すブロック構成図。
【図３】従来のアナログ放送における番組送出装置を示すブロック構成図。
【図４】従来考えられているデジタル放送番組送出装置を示すブロック構成図。
【符号の説明】
１１，２１，１０１…スイッチャー、
１２，２７，１０８…ＡＰＣ（自動番組送出制御装置）、
１３，２５，２６，１０６…データサーバ、
２２，１０２…ＥＮＣ（エンコーダ）、
２３，１０３…ＭＵＸ（マルチプレクサ）、
２４，１０４…変調器、
２８，１０７…ＥＭＣ（符号化多重制御装置）、
１０５…記憶部、
１１０…データバス。
【図１】
0004309000.tif 000002
【図２】
0004309000.tif 000003
【図３】
0004309000.tif 000004
【図４】
0004309000.tif 000005