(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）両側下肢の大腿四頭筋と総腓骨神経を交互に刺激する表面電極と、
（ｂ）該表面電極に接続される刺激装置と、
（ｃ）前記表面電極を適切な部位に装着するための電極装着具とを具備することを特徴とするエコノミークラス症候群予防装置。
【請求項２】
請求項１記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激装置は、２チャンネルの刺激出力を有し、自動的に５秒から１５秒間それぞれＯＮ、ＯＦＦし、１回当たり最長１５分間の周期的刺激パルスを与えることを特徴とするエコノミークラス症候群予防装置。
【請求項３】
請求項２記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激パルスは、双極性矩形波であり１チャンネル出力で２つの神経もしくは筋肉を同時に刺激することを特徴とするエコノミークラス症候群予防装置。
【請求項４】
請求項１記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激装置の刺激強度は、振幅変調方式あるいはパルス幅変調方式をとることを特徴とするエコノミークラス症候群予防装置。
【請求項５】
請求項４記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記振幅変調方式でのパルス幅は、２００〜３００μｓｅｃとし、前記パルス幅変調方式でのパルス幅は０〜３００μｓｅｃとすることを特徴とするエコノミークラス症候群予防装置。
【請求項６】
請求項２記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激パルスは双極性矩形波であり、刺激周波数は１Ｈｚ〜１００Ｈｚであることを特徴とするエコノミークラス症候群予防装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、航空機エコノミークラスの窮屈な座席に数時間以上にわたり着席状態を続けた際に生じる下肢循環障害、それによって生じる静脈血栓、肺塞栓、その他の随伴症状を予防するための下肢電気刺激装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、長時間狭いエコノミークラス席に座りつづけるために生じる下肢の血行障害とその随伴症状を予防するための適切な装置は、存在していないのが実状である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明では、長時間狭いエコノミークラス席に座りつづけるために生じる下肢の血行障害とその随伴症状を予防する低周波刺激装置を提供する。
【０００４】
足や手などの末梢循環は、筋肉に収縮が起こることによって保たれている。これは筋肉がリズミカルに収縮することで静脈が圧迫されたり圧迫が解除されたりするために、手足の先の血液がどんどん心臓に向かって流れていくためであり、このような筋肉の働きを筋肉ポンプといっている。
【０００５】
長時間の飛行の中では、座ったままの姿勢が長く続くためこの筋肉ポンプがほとんど働かず、静脈の血流に低下が生じてしまう。このような、足の血行不良は、むくみの発生、疲労の蓄積、静脈血栓発生の危険性、腹部内臓循環の低下、それに加えて心臓へ還る血液の不足によってめまい、低血圧、重症になると、肺塞栓、狭心症、心筋梗塞、脳梗塞などが発生する可能性もある。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するために、航空機内で用いる、安全で、かつ簡便に使用することができるエコノミークラス症候群予防装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、
〔１〕エコノミークラス症候群予防装置において、両側下肢の大腿四頭筋と総腓骨神経を交互に刺激する表面電極と、この表面電極に接続される刺激装置と、前記表面電極を適切な部位に装着するための電極装着具とを具備することを特徴とする。
【０００８】
〔２〕上記〔１〕記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激装置は、２チャンネルの刺激出力を有し、自動的に５秒から１５秒間それぞれＯＮ、ＯＦＦし、１回当たり最長１５分間の周期的刺激パルスを与えることを特徴とする。
【０００９】
〔３〕上記〔２〕記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激パルスは、双極性矩形波であり１チャンネル出力で２つの神経もしくは筋肉を同時に刺激することを特徴とする。
【００１０】
〔４〕上記〔１〕記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激装置の刺激強度は、振幅変調方式あるいはパルス幅変調方式をとることを特徴とする。
【００１１】
〔５〕上記〔４〕記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記振幅変調方式でのパルス幅は、２００〜３００μｓｅｃとし、前記パルス幅変調方式でのパルス幅は０〜３００μｓｅｃとすることを特徴とする。
【００１２】
〔６〕上記〔２〕記載のエコノミークラス症候群予防装置において、前記刺激パルスは双極性矩形波であり、刺激周波数は１Ｈｚ〜１００Ｈｚであることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
電極装着具としてサポータ、ストッキング、マジックテープのついたバンドなどが考えられるが、ここではサポータ方式を代表例として説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施例を示すエコノミークラス症候群予防装置の装着正面図、図２はそのエコノミークラス症候群予防装置の装着側面図である。
【００１６】
図１に示すように、サポータ１は膝の部分にくり抜き部２があり、サポータ１の脚への位置合わせが容易になるように構成されている。サポータ１の内面には、大腿四頭筋刺激用表面電極３、総腓骨神経刺激用表面電極４が設けられ、このサポータ１を着用することによって自動的に表面電極３，４が所定の位置にくるように設計されている。大腿四頭筋刺激用表面電極３、総腓骨神経刺激用表面電極４には、これらを電気刺激する刺激装置５がコード６を介して接続される。
【００１７】
図３は本発明の実施例を示すエコノミークラス症候群予防装置の刺激出力の例を示す図である。
【００１８】
ここで、刺激パルスは、双極性矩形波であり１チャンネル出力で２つの神経もしくは筋肉を同時に刺激する。
【００１９】
また、刺激装置の刺激強度は、振幅変調方式あるいはパルス幅変調方式をとるようにしている。
【００２０】
その振幅変調方式でのパルス幅は、２００〜３００μｓｅｃとし、前記パルス幅変調方式でのパルス幅は０〜３００μｓｅｃとする。
【００２１】
そして、刺激パルスは双極性矩形波であり、刺激周波数は１Ｈｚ〜１００Ｈｚである。
【００２２】
より、具体的には、刺激装置５は２チャンネルの刺激出力を有し、自動的に、図３に示されるような双極性の刺激出力を総腓骨神経と大腿四頭筋に交互に与える。このようなサイクリック刺激は最長１５分間持続される。また、飛行時間中約２０分から３０分の間隔で間歇的に刺激が自動的に与えられるように設定されている。さらに、刺激を途中で止めたいときあるいは刺激が入らないようにするための、刺激中断機構が設けられている。
【００２３】
なお、刺激チャンネルを３チャンネルとし、大臀筋刺激を加えるようにすることもできる。
【００２４】
本発明によれば、下肢末端の足趾から骨盤部までの静脈還流を電気刺激による筋肉ポンプ作用で得て、ひいては心臓に戻る血流も改善することができる。
【００２５】
これによって、下肢の深部静脈での血栓を防止することができる。下肢末端から膝までの静脈還流の改善は、総腓骨神経刺激による下腿前部および外側部の筋収縮によって得ることができ、膝から骨盤部までの静脈還流の改善は大腿四頭筋の電気刺激で誘発された収縮で得ることができる。
〔実施の形態〕
図４は本発明のエコノミークラス症候群予防装置を利用者が装着し、しかも脚部の運動を併用する状態を示す図である。
【００２６】
この図において、１０は床、１１は座席、１２は専用サポータ（電極装着具）、１３は刺激装置、１４はコード、１５は利用者の足先、１６は足首、１７は膝である。
【００２７】
このような状態から、利用者が足首１６を上げると足先１５から膝１７までの血行を改善することができる。また、膝１７を伸ばすことにより、膝１７から上への血行を良好にすることができる。
【００２８】
このように、座席１１に着席したままで、エコノミークラス症候群予防装置を装着するとともに、身体の一部（足首、膝）の運動をすることにより、より効果的なエコノミークラス症候群の予防を行うことができる。
【００２９】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の変形が可能であり、これらを本発明の範囲から排除するものではない。
【００３０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば以下のような効果を奏することができる。
【００３１】
（Ａ）下肢末端の足趾から骨盤部までの静脈還流を電気刺激による筋肉ポンプ作用で得て、ひいては心臓に戻る血流も改善することができる。
【００３２】
これによって、下肢の深部静脈での血栓を防止することができる。下肢末端から膝までの静脈還流の改善は、総腓骨神経刺激による下腿前部および外側部の筋収縮によって得ることができ、膝から骨盤部までの静脈還流の改善は大腿四頭筋の電気刺激で誘発された収縮で得ることができる。
【００３３】
（Ｂ）エコノミークラス症候群予防装置を装着すると共に、身体の一部（足首、膝）の運動をすることにより、より効果的なエコノミークラス症候群の予防を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示すエコノミークラス症候群予防装置の装着正面図である。
【図２】本発明の実施例を示すエコノミークラス症候群予防装置の装着側面図である。
【図３】本発明の実施例を示すエコノミークラス症候群予防装置の刺激出力の例を示す図である。
【図４】本発明のエコノミークラス症候群予防装置を利用者が装着し、しかも脚部の運動を併用する状態を示す図である。
【符号の説明】
１    サポータ
２    くり抜き部
３    大腿四頭筋刺激用表面電極
４    総腓骨神経刺激用表面電極
５，１３    刺激装置
６，１４    コード
１０    床
１１    座席
１２    専用サポータ（電極装着具）
１５    足先
１６    足首
１７    膝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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