(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダであって、
上トラフと下トラフとに分割され、かつ、１個の下トラフに対応して、前記上トラフを長手方向に複数個に分割するとともに、
回転することによって前記食用の粉粒体を搬送するスクリューを内蔵する断面形状が円形のトラフと、
前記上トラフと前記下トラフとの接合部に設けられた第１パッキン、および前記複数個の上トラフ相互間の接合部に設けられた第２パッキンと、
前記上トラフと前記下トラフとを結合する容易に分解可能な結合手段と、
前記複数個に分割された上トラフのうちの少なくとも１個に設けられた、保護部材が不要な積層焼結金網フィルタとを有し、
前記上トラフと前記下トラフとの接合部は、前記上トラフおよび前記下トラフを構成する鋼板を折り曲げて形成された接合面と、前記下トラフに形成されて前記第１パッキンを収納するパッキン収納部と、前記上トラフに形成されて前記第１パッキンの上端部を押圧するパッキン押圧面とを備え、
前記パッキン収納部に収納される前記第１パッキンは、断面形状がほぼ正方形または矩形で、かつ上端部に接近して中空部が設けられて上下方向に変形しやすい形状であるとともに、前記下トラフの前記パッキン収納部に収納されて、前記上トラフの前記パッキン押圧面によって前記上端部が押圧されて変形し、その上面が前記パッキン押圧面に密着して前記接合部をシールすることを特徴とするスクリューフィーダ。
【請求項２】
前記積層焼結金網フィルタは、前記断面形状が円形のトラフの一部を構成する、前記複数個の上トラフのうちの、少なくとも一方の端部に配置される前記上トラフに設けられていることを特徴とする請求項１に記載のスクリューフィーダ。
【請求項３】
前記積層焼結金網フィルタは、一方の端部が蝶番によって開閉可能に前記上トラフに連結され、他方の端部が係止手段で押圧されており、
前記係止手段は、前記上トラフに固定された係止手段本体と、側面にＶ字状の溝が形成され前記係止手段本体によって揺動可能に支持されたアームと、前記アームに螺合されて前記積層焼結金網フィルタの一方の端部を押圧する押圧ねじと、前記係止手段本体に螺合されるとともに、ばねで付勢されたスチールボールを備えた係止ボルトと、を有し、
前記ばねで付勢された前記スチールボールが前記アームの前記Ｖ字状の溝に嵌入されることで前記アームを介して前記押圧ねじが前記積層焼結金網フィルタの一方の端部を押圧し、また、前記積層焼結金網フィルタを押し上げる力が強くなると、前記押圧ねじを介して前記アームが押し上げられ、前記Ｖ字状の溝に嵌入していた前記スチールボールが前記ばねの付勢力に抗して後退し、前記アームの前記Ｖ字状の溝が前記スチールボールから外れて前記アームが上方に揺動して、前記積層焼結金網フィルタの係止が開放されることを特徴とする請求項１または２に記載のスクリューフィーダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サニタリー性を重視する食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダに関するものであり、特に、回転するスクリューを外囲する断面形状が円形のトラフを容易に分解可能にするとともに、トラフ内の気圧のバランスをとるためのフィルタを清掃や洗浄が容易なフィルタとし、かつ、突き上げ現象を解除する安全装置を清掃や洗浄が容易な構造とすることによって、トラフ内の清掃や洗浄を容易にし、サニタリー性を向上させた食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スクリューフィーダには、トラフの断面形状がＵ字形の型式のものと、トラフの断面形状が円形の型式のものとがあり、定流量性を持たせて食用の粉粒体を搬送するためには、もっぱら、トラフの断面形状が円形のスクリューフィーダが使用されている。このような食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダは、従来技術では、同じ食用の粉粒体のみを搬送し、連続して運転することを前提として設計されており、清掃や洗浄のために分解することは想定されておらず、磨耗や故障が発生して修理を必要とするまでは分解することがないものとして、管状であって断面形状が円形の単一のトラフを使用することが多く（例えば、特許文献１参照）、トラフが上トラフと下トラフに分解できるものであっても、上下のトラフがボルト等で一体に固定されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
そして、トラフが上トラフと下トラフに分解できるものでは、鋼板（ステンレス鋼板を含む。以下、同じ）を曲げて断面が半円形状のトラフに成形するので、上トラフと下トラフとの接合部に設けられたフランジを正確な平面に製造することは非常に困難であり、手間をかけて加工しても、上トラフと下トラフとの接合部を完全に密着させることはほとんど不可能であって、上トラフと下トラフとの接合部に僅かな隙間が生じることは避けられなかった。このため、粉粒体、特に製粉された小麦粉等の穀物粉（以下、小麦粉を例にして説明する）がこの隙間から外部に流出しないように、平板状のゴムパッキンなどを挟んで上トラフと下トラフとを一体に固定していた。また、トラフ内の気圧のバランスをとるために、トラフの少なくとも一方の端部にフィルタが設けられているスクリューフィーダでは、このフィルタは、トラフから突出して配置されるものであって、布製の濾布や紙製の濾紙が使用されていた。
【０００４】
従来技術の食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダは、このように構成されているので、上トラフと下トラフとの隙間に搬送する小麦粉等が詰まったり、フィルタの濾布や濾紙に小麦粉等が付着することは避けられず、この上トラフと下トラフとの隙間に詰まった小麦粉や、濾布や濾紙に付着した小麦粉が時間の経過とともに固化し、この固化した小麦粉が運転中に剥離して、搬送中の小麦粉に混入する可能性があった。この固化した小麦粉は、同じ小麦粉であっても、時間の経過とともに固化したものであって、長時間が経過することによって老化して変質した小麦粉となっており、新たに製粉した小麦粉の中に混入すると異物となってしまい、これが再び粉状になると、わずかな混入であっても、新たに製粉した小麦粉の風味を損なうことになる。
【０００５】
また、世の中のサニタリー指向が更に進んできており、食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダでは、小麦粉等の食用となる粉粒体を取り扱うために、２〜３日間程度の一時的な停止であっても、再度使用する前にトラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダのサニタリー性を向上させることが望ましい。あるいは、搬送粉粒体の銘柄を切り替える際に、コンタミネーションを防止するため、同様の清掃・洗浄作業を行うこともある。しかし、従来技術のスクリューフィーダでは、清掃や洗浄を行うこと以前に、トラフを分解することに手間がかかるので、トラフ内の清掃や洗浄を行うことは容易ではなかった。また、スクリューフィーダの清掃や洗浄を行う際には、トラフ内の気圧のバランスをとるためのフィルタも、取り外さねばならなかった。
【０００６】
さらに、このような断面形状が円形のトラフを使用するスクリューフィーダでは、トラフの内部に粉粒体がほぼ充満した状態で運転されているので、何らかの事由でスクリューフィーダの排出部において粉粒体が正常に排出されなくなったときには、突き上げ現象が生じてトラフの内部に粉粒体が充満する。この突き上げ現象とは、何らかの事由で粉粒体が正常に排出されなくなったときに、トラフの内部に粉粒体が充満してトラフの内圧が異常に高くなる現象をいい、この充満した粉粒体によってスクリューのロック現象が生じて、このロックされたスクリューをさらに駆動しようとしてスクリューやその駆動系にダメージを与える可能性がある。したがって、トラフの内圧が所定の圧力以上になったときには、トラフの内圧を下げるとともにスクリューを停止する安全装置を設ける必要がある。このため、従来技術では、トラフの内圧が所定の圧力以上になったときにトラフの壁面の一部が開いて、トラフの内圧を開放するとともにスクリューを停止する安全装置が設けられている。この安全装置も、小麦粉等が滞留しやすい部分であり、トラフ内の清掃や洗浄をするときには、同時に清掃や洗浄を行わなければならない。
【０００７】
【特許文献１】
特開昭６４−４３４０９号公報
【特許文献２】
実開昭５９−７４９１５号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような問題点を解決するために、上トラフと下トラフとを容易に分解可能な結合手段で結合し、少なくとも上トラフを長手方向に複数個に分割することによって容易にトラフを分解することを可能にするとともに、トラフ内の気圧のバランスをとるためのフィルタを容易に清掃や洗浄可能なフィルタとして、さらにこのフィルタで、トラフの内圧が所定の圧力以上になったときに内圧を開放してスクリューを停止する安全装置を兼ねることによって、２〜３日間程度の一時的な停止や銘柄の切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除くと同時に、フィルタや安全装置も清掃や洗浄を行うことによってスクリューフィーダのサニタリー性を向上させることができるとともに、製粉された小麦粉等がこの隙間から外部に流出しないように構成した食用の粉粒体を搬送する断面形状が円形のスクリューフィーダを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
これらの課題を解決するため、本発明の係るスクリューフィーダは、食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダであって、上トラフと下トラフとに分割され、かつ、１個の下トラフに対応して、前記上トラフを長手方向に複数個に分割するとともに、回転することによって前記食用の粉粒体を搬送するスクリューを内蔵する断面形状が円形のトラフと、前記上トラフと前記下トラフとの接合部に設けられた第１パッキン、および前記複数個の上トラフ相互間の接合部に設けられた第２パッキンと、前記上トラフと前記下トラフとを結合する容易に分解可能な結合手段と、前記複数個に分割された上トラフのうちの少なくとも１個に設けられた、保護部材が不要な積層焼結金網フィルタとを有し、前記上トラフと前記下トラフとの接合部は、前記上トラフおよび前記下トラフを構成する鋼板を折り曲げて形成された接合面と、前記下トラフに形成されて前記第１パッキンを収納するパッキン収納部と、前記上トラフに形成されて前記第１パッキンの上端部を押圧するパッキン押圧面とを備え、前記パッキン収納部に収納される前記第１パッキンは、断面形状がほぼ正方形または矩形で、かつ上端部に接近して中空部が設けられて上下方向に変形しやすい形状であるとともに、前記下トラフの前記パッキン収納部に収納されて、前記上トラフの前記パッキン押圧面によって前記上端部が押圧されて変形し、その上面が前記パッキン押圧面に密着して前記接合部をシールすることを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記積層焼結金網フィルタは、前記断面形状が円形のトラフの一部を構成する、前記複数個の上トラフのうちの、少なくとも一方の端部に配置される前記上トラフに設けられていることが好ましい。
【００１１】
また、前記積層焼結金網フィルタは、一方の端部が蝶番によって開閉可能に前記上トラフに連結され、他方の端部が係止手段で押圧されており、前記係止手段は、前記上トラフに固定された係止手段本体と、側面にＶ字状の溝が形成され前記係止手段本体によって揺動可能に支持されたアームと、前記アームに螺合されて前記積層焼結金網フィルタの一方の端部を押圧する押圧ねじと、前記係止手段本体に螺合されるとともに、ばねで付勢されたスチールボールを備えた係止ボルトと、を有し、前記ばねで付勢された前記スチールボールが前記アームの前記Ｖ字状の溝に嵌入されることで前記アームを介して前記押圧ねじが前記積層焼結金網フィルタの一方の端部を押圧し、また、前記積層焼結金網フィルタを押し上げる力が強くなると、前記押圧ねじを介して前記アームが押し上げられ、前記Ｖ字状の溝に嵌入していた前記スチールボールが前記ばねの付勢力に抗して後退し、前記アームの前記Ｖ字状の溝が前記スチールボールから外れて前記アームが上方に揺動して、前記積層焼結金網フィルタの係止が開放されることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るスクリューフィーダについて、添付の図面に示される好適実施例に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本発明に係るスクリューフィーダの一実施例を示す正面図、図２は上トラフの断面図、図３は下トラフの断面図、図４は上トラフと下トラフとの接合部の詳細を示す断面図、図５は上トラフと下トラフとの接合部に使用するパッキンの断面形状の一実施例を示す断面図、図６は上トラフと下トラフとを結合する結合手段の一実施例を示すものであって、（ａ）は断面図、（ｂ）は正面図、図７は結合手段の他の実施例を示す断面図、図８は上トラフ相互の間の接合部の他の実施例を示す断面図、図９はフィルタとして積層焼結金網フィルタを固定して配置した実施例の拡大図、図１０は図９のＣ−Ｃ線で切断したフィルタの取付構造の詳細を示す断面図、図１１は積層焼結金網フィルタを安全装置として使用した実施例の断面図、図１２は図１１の係止手段の断面図、図１３は図１２の係止手段における所定の圧力で解除される機構の詳細を示す断面図である。
【００１４】
本実施例に係るスクリューフィーダ１０は、図１に示すように、左側の供給部１２から食用の粉粒体、例えば小麦粉等の粉粒体を供給し、トラフ１４内に内蔵されており、モータ１６および減速機１８によって駆動されるスクリュー（図示されていない）によって粉粒体を右方に搬送し、排出部２０から排出するものである。ここで、本実施例では、トラフ１４を構成する下トラフ２２は、図３に示すような半円形をした断面形状であって、このスクリューフィーダ１０の全長にわたって１個の下トラフ２２で形成されている。
【００１５】
一方、上トラフ２４は、図２に示すような半円形をした断面形状であって、スクリューフィーダ１０の全長の長さに応じた任意の数（本実施例ではほぼ４等分した４個）に上トラフ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが分割されており、それぞれが独立して取り外し可能となっている。そして、最左端の上トラフ２４ａには供給部１２とフィルタ６２が一体に固定されており、また、最右端の上トラフ２４ｄにはフィルタ６４が固定されていて、このフィルタ６４の下方の位置には下トラフ２２に排出部２０のための構造物が固定されている。そして、このフィルタ６２，６４は、トラフ内の気圧のバランスをとるためのものであって、清掃や洗浄が可能なフィルタとして、積層焼結金属フィルタ（詳細は後述する）が使用されている。
【００１６】
トラフ１４は、このように構成されているので、トラフ１４が上トラフ２４と下トラフ２２とに分割されており、かつ、上トラフ２４が長手方向に複数個に分割されて取り外し可能となっているとともに、フィルタ６２，６４として積層焼結金網フィルタが使用されている点が従来技術と異なっており、全体としては、従来技術と同様に、トラフ１４として必要な構造を全て具備している。
【００１７】
図２は図１のＡ−Ａ線で断面にした上トラフ２４の断面図、図３は図１のＡ−Ａ線で断面にした下トラフ２２の断面図である。両図から明らかなように、上トラフ２４と下トラフ２２とは、相互に組み合わせることによって、断面形状が円形のトラフ１４を形成することができる。そして、前述したように、このトラフ１４内にスクリュー（図示されていない）が配置されており、このスクリューの回転によって小麦粉等の粉粒体が搬送される。ここで、上トラフ２４と下トラフ２２との内面に設けられたそれぞれ半円形の樋状体２６，２８は、上下に組み合わせることによってスクリューフィーダ１０の断面形状が円形のトラフ１４を構成するものであり、外側に設けられたリブ３０，３２は、断面形状がコの字状をしており、コの字の開口端が半円形状の樋状体２６，２８に溶接されている。
【００１８】
このリブ３０，３２は、図１に示すように、それぞれの上トラフ２４の両端部の位置に設けられており、上トラフ２４を下トラフ２２に取り付けた際の変形を防止するものであり、同時に、後述する上トラフ２４と下トラフ２２との接合部および上トラフ２４の相互の間の接合部となっている。この上トラフ２４および下トラフ２２の変形を防止するためのリブの形状は、このリブ３０，３２の形状に限定されるものではなく、トラフ１４の長さ、樋状体２６，２８の肉厚、分割されたそれぞれの上トラフ２４の長さ等に応じて、任意の形状と数のリブを追加できることは当然である。
【００１９】
上トラフ２４と下トラフ２２との両端部は、図４に示すように、相互に組み合わされて接合部３４となっている。この接合部３４には、上トラフ２４または下トラフ２２の樋状体２６，２８を構成する鋼板（望ましくはステンレス鋼板）を折り曲げて形成された接合面３６，３８が設けられており、この接合面３６，３８によって上トラフ２４と下トラフ２２とが相互に接している。しかし、この接合面３６，３８は、上トラフ２４または下トラフ２２の樋状体２６，２８を構成する鋼板を折り曲げて形成するので、搬送する粉粒体が外部に漏れない程度に全面が密着することはほとんど不可能であり、そのため、この接合部３４は、粉粒体が外部に漏れないようにパッキン４０でシールされている。
【００２０】
この接合部３４をシールするためのパッキン４０は、断面形状がほぼ正方形または矩形に形成されており、下トラフ２２の接合面３８に接近して設けられたパッキン収納部４４（図３参照）に収納されており、上トラフ２４の接合面３６に接近して設けられたパッキン押圧面４６（図２参照）によって押圧されている。このパッキン４０は、通常使用されている断面形状が平板状のゴムパッキンではなく、図５に示すように、断面形状がほぼ正方形または矩形に形成された形状であって、上端部４０ａに接近して中空部４０ｂが設けられており、上下方向に変形しやすい形状となっている。そして、このパッキン４０の材質はネオプレンゴム等の弾性体とすることが望ましい。したがって、下トラフ２２のパッキン収納部４４に収納されたパッキン４０は、上トラフ２４のパッキン押圧面４６で押圧することによって上下方向に容易に変形し、その上面がパッキン押圧面４６に密着して、接合部３４を確実にシールすることができる。
【００２１】
なお、以上の説明では、下トラフ２２にパッキン収納部４４を設け、上トラフ２４にパッキン押圧面４６を設けているが、これは、上トラフ２４を取り外す際にパッキン４０が外れるのを防止するためのものであって、適切な外れ防止策を講ずるならば、上トラフ２４にパッキン収納部４４を、下トラフ２２にパッキン押圧面４６を設けてもよいことは当然である。また、パッキン４０の断面形状は上述の実施例に限定されるものではなく、小麦粉等の粉粒体が外部に漏れることを確実に防止し、かつ、隙間に小麦粉等の粉粒体が詰まり難い形状のパッキンであれば、適宜のパッキンを使用することができる。
【００２２】
この上トラフ２４と下トラフ２２との接合部３４には、複数個（実施例では４個）に分割された上トラフ２４のそれぞれの両端の位置に、上トラフ２４と下トラフ２２とを一体的に結合する結合手段が設けられている。この結合手段は、上トラフ２４を取り外すために容易に分解可能であることが望ましい。このため、本実施例では、図６（ａ）に示すように、パッチン止め４８によって結合している。このパッチン止め４８は、周知のように、上トラフ２４に固定された係止爪４８ａに、下トラフ２２に固定されたパッチン止め本体のフック４８ｂを引っかけてレバー４８ｃを押し下げることによって結合するものであって、容易に結合したり解除したりできるものである。なお、図６（ｂ）には、このパッチン止め４８の取り付け部の形状が示されている。
【００２３】
あるいは、図７に示すように、ナットをわずかに緩めるのみで結合を解除できる結合手段を使用することができる。この結合手段は、下トラフ２２に、ピボット５０を中心にして回転できるボルト５２を設け、このボルト５２を、上トラフ２４に設けられた固定座５４のＵ字状の開口部に挿入して、ナット５６で固定するものである。したがって、ナット５６をわずかに緩め、ボルト５２を右方向に回転させることによって、上トラフ２４と下トラフ２２との結合を容易に解除することができる。
【００２４】
複数個に分割された上トラフ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄの相互の間の接合部には、上トラフ２４を相互に接合する接合面が設けられており、通常の平板状のゴムパッキン５８でシールされている。この接合面は、上トラフ２４と下トラフ２２との接合部３４とは異なり、ほぼ密着するように平面状に加工することが比較的容易なので、図６（ｂ）に示すように、一方の接合面に通常の平板状のゴムパッキン５８を貼り付けて、他方の接合面をこれに押しつけてシールすることが可能である。接合面を平面状に加工することが困難な場合には、図８に示すように、上トラフ２４と下トラフ２２との接合部３４と同様のパッキン６０を使用することができる。
【００２５】
図９は図１のＢ部を拡大して示した図であって、積層焼結金網からなるフィルタ６２を固定して配置した実施例の拡大図である。また、図１０は図９のＣ−Ｃ線で断面にしたフィルタ６２の取付構造を示す断面図である。図１０に示すように、フィルタ６２は、上トラフ２４の半円形の樋状体２６に開口部２６ａを設けて、この開口部２６ａを覆うように積層焼結金網フィルタ６６を配置し、開口部２６ａとほぼ同じ大きさの開口部６８ａが設けられた押さえ板６８で樋状体２６に固定するものであって、積層焼結金網フィルタ６６と押さえ板６８は、半円形の樋状体２６に植設されたボルト７０に螺合するアイナット７２で押圧される押さえ金具７４で固定されている。
【００２６】
また、図１０の中央のアイナット７６の位置では、積層焼結金網フィルタ６６と押さえ板６８にボルト穴が設けられており、このボルト穴に、半円形の樋状体２６に植設されたボルト（図示しない）を挿通してアイナット７６で固定されている。ここで、このアイナット７２，７６は、通常のナットや蝶ナットでも支障ないが、本実施例では、上トラフ２４をつり上げるためのアイナットを積層焼結金網フィルタ６６を押さえる押さえナットとして使用している。また、フィルタ６４も長さが異なるだけで同じ構造となっているので、フィルタ６４についての説明は省略する。
【００２７】
積層焼結金網フィルタ６６は、ステンレス鋼線で金網状に形成された任意のメッシュの濾体と、その両面に設けられた保護金網および補強用金網を積層して加圧焼結したものであって、濾体と保護金網および補強用金網が焼結されて１体となった板状の構造となっており、通常の板金と同様に加工することができる。したがって、図９および図１０に示すように、通常の板金と全く同様に加工して取り付けることが可能であって、保護金網および補強用金網で保護されているので特別の保護部材を設ける必要もなく、交換することも非常に容易であり、清掃や洗浄も可能である。さらに、この積層焼結金網フィルタ６６を使用したフィルタは、通常の布製の濾布や紙製の濾紙を使用したフィルタと異なり、外部に大きく突出することもないので、トラフを分解する際の上トラフ２４を着脱する作業の邪魔になることもない。
【００２８】
積層焼結金網フィルタ６６は、このような特性を有しているので、トラフ１４を上トラフ２４と下トラフ２２とに容易に分解することが可能になるとともに、トラフ１４の清掃や洗浄を行って残留物を取り除く際にも、上トラフ２４と同時に清掃や洗浄を行うことができるので、２〜３日間程度の一時的な停止や銘柄の切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダのサニタリー性を向上させることができる。
【００２９】
本実施例のスクリューフィーダ１０は、このように構成されているので、上トラフ２４と下トラフ２２を容易に分解することが可能であり、少なくとも上トラフ２４を長手方向に複数個に分割することによって、複数個の上トラフ２４を容易に個別に分解することが可能となるとともに、積層焼結金網フィルタ６６を上トラフ２４と同時に清掃や洗浄を行うことができるので、トラフ１４内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除くことが容易となる。
【００３０】
このため、２〜３日間程度の一時的な停止や、銘柄切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ１４内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダ１０のサニタリー性を向上させることができるとともに、製粉された小麦粉等が上トラフ２４と下トラフ２２の隙間から外部に流出しないように構成した食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダを提供することができる。
【００３１】
図１１は、この積層焼結金網からなるフィルタを突き上げ現象が生じたときの安全装置として使用した実施例を示す断面図であり、図１２は図１１のＤ−Ｄ線で断面にした安全装置の係止手段を示す断面図、図１３は図１２のＥ−Ｅ線で断面にした断面図であって、安全装置を所定の圧力で解除するための機構の詳細を示す断面図である。図１１に示すように、この実施例においても、積層焼結金網からなるフィルタ７８は、上トラフ２４の半円形の樋状体２６に開口部２６ａを設け、この開口部２６ａを覆うように積層焼結金網フィルタ８０を配置して、開口部２６ａとほぼ同じ大きさの開口部８２ａが設けられた押さえ板８２で半円形の樋状体２６に固定するものであって、積層焼結金網フィルタ８０は、押さえ板８２に溶接して一体に形成されてている。
【００３２】
この押さえ板８２に積層焼結金網フィルタ８０を溶接して形成されたフィルタ７８は、その一方の端部が後述する係止手段８４（詳細は後述する）で押圧されており、他方の端部が蝶番８６で上トラフ２４の半円形の樋状体２６に連結されている。したがって、このフィルタ７８は蝶番８６によって開閉可能であって、係止手段８４で押圧されることによって上トラフ２４の半円形の樋状体２６に密着して固定される構造となっている。そして、この半円形の樋状体２６に密着して固定された状態では、図９および図１０に示すフィルタ６２と実質的に同じ構造であり、フィルタ６２と同様に、外部に大きく突出することのないフィルタを構成する。
【００３３】
係止手段８４は、上トラフ２４の半円形の樋状体２６に固定された係止手段本体８８に、ピン９０でアーム９２が揺動可能に支持されている。アーム９２は、両側面に断面形状がＶ字状の溝９２ａが形成されており、この溝９２ａに、両側から、ばね９４ａで付勢されたスチールボール９４ｂを先端に有する係止ボルト９４が嵌入して位置決めされており、係止ボルト９４は、係止手段本体８８から内側に所定の突出量で突出するようにナット９６で固定されている。
【００３４】
係止ボルト９４は、図１３に示すように、ねじ９４ｃの中心に貫通して設けられた中空孔９４ｄの先端に位置するスチールボール９４ｂを後方からばね９４ａで付勢する構造のものであって、中空孔９４ｄの先端は、スチールボール９４ｂが抜け落ちないようにカシメてあり、ばね９４ａの後端はブッシュ９４ｅを圧入して抜け止めとなっている。ここで、このブッシュ９４ｅは、中空孔９４ｄの後端に形成されたねじに螺合するねじとすることによって、スチールボール９４ｂを付勢するばね９４ａの付勢力を調整可能にすることができる。
【００３５】
アーム９２の先端には、フィルタ７８の押圧ねじ９８が設けられている。この押圧ねじ９８は、係止ボルト９４の先端のスチールボール９４ｂがアーム９２のＶ字状の溝９２ａに嵌入してアーム９２が位置決めされたときに、フィルタ７８の押圧面７８ａを確実に押圧するように調整する。また、アーム９２の先端を図１１に想像線で示すように延長して、延長部９２ｂを設けることによって、後述するように、一旦開放された係止手段８４をリセットする際に容易にリセットすることができる。
【００３６】
この実施例の係止手段８４は、このように構成されているので、突き上げ現象等が発生し、フィルタ７８の押圧面７８ａを押し上げる力が強くなると、押圧ねじ９８を介してアーム９２が押し上げられ、アーム９２のＶ字状の溝９２ａに嵌入してアーム９２を位置決めする係止ボルト９４のスチールボール９４ｂがばね９４ａの付勢力に抗して後退し、アーム９２のＶ字状の溝９２ａが係止ボルト９４のスチールボール９４ｂから外れて上方に揺動（図１１では右旋回）して、フィルタ７８の係止が開放される。このとき、図示しない任意の検出装置でアーム９２の移動を検出して、スクリューの回転を停止することが望ましい。
【００３７】
したがって、何らかの事由で粉粒体が正常に排出されなくなり、突き上げ現象が生じてトラフ１４の内部に粉粒体が充満して、トラフ１４の内圧が所定の圧力以上になったときには、フィルタ７８がトラフ１４の内圧で押圧されるので、係止手段８４の押圧ねじ９８が強く押圧されて、スチールボール９４ｂによるアーム９２の係止が外れ、フィルタ７８が開いてトラフの内圧を開放するとともに、アーム９２の移動を検出する図示しない検出装置が作動してスクリューの回転を停止し、突き上げ現象に対する安全装置を構成することができる。そして、このように構成された安全装置は、積層焼結金網フィルタ８０を使用したフィルタ７８をそのまま安全装置として採用したものなので、従来技術では別に設けていた安全装置を設ける必要がなくなるとともに、容易に清掃や洗浄を行うことが可能な安全装置を得ることができる。
【００３８】
本実施例のスクリューフィーダ１０は、このように構成されているので、上トラフ２４を長手方向に複数個に分割することによって、複数個の上トラフ２４を容易に個別に分解することが可能となるとともに、突き上げ現象に対する安全装置を兼ねたフィルタ７８を構成する積層焼結金網フィルタ８０も容易に清掃や洗浄を行うことができるので、上トラフ２４と同時に容易に清掃や洗浄を行うことができ、トラフ１４内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除くことを容易に行うことができる。
【００３９】
このため、２〜３日間程度の一時的な停止や、銘柄切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ１４内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダ１０のサニタリー性を向上させることができるとともに、製粉された小麦粉等が上トラフ２４と下トラフ２２の隙間から外部に流出しないように構成した食用の粉粒体を搬送するスクリューフィーダを提供することができる。
【００４０】
以上に説明した実施例では、上トラフと下トラフとの接合部に使用されるパッキンや、上トラフと下トラフとを一体的に結合する結合手段などとして、特定の構造のパッキンや結合手段が実施例として示されているが、前述の説明で明らかなように、本発明の範囲はこの明細書に記載された実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種の改良や変更を行うことができることはもちろんである。
【００４１】
【発明の効果】
以上、詳細に述べた通り、本発明に係るスクリューフィーダによれば、上トラフと下トラフを容易に分解することが可能であり、少なくとも上トラフを長手方向に複数個に分割することによって、複数個の上トラフを容易に個別に分解することが可能となるとともに、フィルタとして積層焼結金網フィルタを採用し、このフィルタを突き上げ現象の安全装置として採用したので、上トラフと同時に、容易に清掃または洗浄を行うことが可能となり、トラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除くことが容易となる。このため、２〜３日間程度の一時的な停止や、銘柄切り替え時であっても、再度使用する前にトラフ内の清掃や洗浄を行って残留物を取り除き、スクリューフィーダのサニタリー性を向上させることが可能になる等、実用上の効果が大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のスクリューフィーダの一実施例を示す正面図である。
【図２】  図１のＡ−Ａ線で切断した上トラフの断面図である。
【図３】  図１のＡ−Ａ線で切断した下トラフの断面図である。
【図４】  上トラフと下トラフとの接合部の詳細を示す断面図である。
【図５】  上トラフと下トラフとの接合部に使用するパッキンの断面形状の一実施例を示す断面図である。
【図６】  上トラフと下トラフとを結合する結合手段の一実施例を示すものであって、（ａ）は断面図、（ｂ）は正面図である。
【図７】  結合手段の他の実施例を示す断面図である。
【図８】  上トラフ相互の間の接合部の他の実施例を示す断面図である。
【図９】  フィルタとして積層焼結金網フィルタを固定して配置した実施例の拡大図である。
【図１０】  図９のＣ−Ｃ線で切断したフィルタの取付構造の詳細を示す断面図である。
【図１１】  積層焼結金網フィルタを安全装置として使用した実施例の断面図である。
【図１２】  図１１の係止手段の断面図である。
【図１３】  図１２の係止手段における所定の圧力で解除される機構の詳細を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  スクリューフィーダ
１２  供給部
１４  トラフ
２０  排出部
２２  下トラフ
２４  上トラフ
２６，２８  樋状体
３４  接合部
４０  パッキン
４８  パッチン止め
５８  ゴムパッキン
６０  パッキン
６２，６４，７８  フィルタ
６６，８０  積層焼結金網フィルタ
６８  押さえ板
７０  ボルト
７２，７６  アイナット
７４  押さえ金具
８２  押さえ板
８４  係止手段
８６  蝶番
９８  押圧ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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