(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続しようとする２つの配管をろう付けによって接続する配管接続方法であって、
前記２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを導入した後、ろう付けすることを特徴とする配管接続方法。
【請求項２】
請求項１に記載の配管接続方法において、
前記２つの配管を接続する際に前記２つの配管の間に配置して用いる略管状の配管接続部品であって、長手方向中間部に開口を有する配管接続部品を準備する配管接続部品準備工程と、
前記配管接続部品を、前記２つの配管の間に前記開口が外部に露出するように配置する配管接続部品配置工程と、
前記開口から前記２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを導入する排気ガス導入工程と、
ろう付けによって、前記開口を閉塞するとともに前記２つの配管と前記配管接続部品とを接続する配管接続工程とをこの順序で含むことを特徴とする配管接続方法。
【請求項３】
請求項２に記載の配管接続方法において、
前記配管接続部品は、前記長手方向中間部に配管突き当て部を有することを特徴とする配管接続方法。
【請求項４】
請求項３に記載の配管接続方法において、
前記配管突き当て部は、前記配管接続部品の外側に突出していることを特徴とする配管接続方法。
【請求項５】
請求項４に記載の配管接続方法において、
前記配管接続部品配置工程を実施する前に、前記２つの配管の端部を大径化して大径端部とする配管端部大径化工程をさらに含むことを特徴とする配管接続方法。
【請求項６】
請求項３に記載の配管接続方法において、
前記配管突き当て部は、前記配管接続部品の内側に突出していることを特徴とする配管接続方法。
【請求項７】
請求項１に記載の配管接続方法において、
前記２つの配管のうち一方の配管の端部を大径化して大径端部とするとともに、前記２つの配管のうち他方の配管の所定位置に開口を設ける配管加工工程と、
前記他方の配管を、前記一方の配管に対して前記開口が外部に露出するように配置する配管配置工程と、
前記開口から前記２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを導入する排気ガス導入工程と、
ろう付けによって、前記開口を閉塞するとともに前記２つの配管を接続する配管接続工程とをこの順序で含むことを特徴とする配管接続方法。
【請求項８】
請求項２〜７のいずれかに記載の配管接続方法において、
少なくとも前記排気ガス導入工程においては、前記２つの配管又は前記２つの配管のうち少なくともいずれかに接続された配管における開放端に所定の開口を有する栓がされた状態でバーナーの排気ガスを導入することを特徴とする配管接続方法。
【請求項９】
請求項２〜６のいずれかに記載の配管接続方法によって前記２つの配管及び前記配管接続部品が一体化された配管接続構造を含むことを特徴とする空気調和装置。
【請求項１０】
請求項７に記載の配管接続方法によって前記２つの配管が一体化された配管接続構造を含むことを特徴とする空気調和装置。
【請求項１１】
請求項２に記載の配管接続方法に用いるための略管状の配管接続部品であって、
前記長手方向中間部に開口を有することを特徴とする配管接続部品。
【請求項１２】
請求項３に記載の配管接続方法に用いるための略管状の配管接続部品であって、
前記長手方向中間部に開口及び配管突き当て部を有することを特徴とする配管接続部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管接続方法、空気調和装置及び配管接続部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１３〜図１５は、従来の配管接続方法を説明するために示す図である。
空気調和装置１を設置するには、図１３に示すように、室外ユニット２や室内ユニット３を設置箇所に据付けた後、これらのユニット間を連結するために銅管からなる配管４１同士を接続する必要がある。この配管４１同士の接続は、図１４に示すように、接続しようとする２つの配管４１，４１のうちいずれか一方の配管の端部を大径化して大径端部４３とした後、大径端部４３に他方の配管の端部４２を差し込み、その部位をろう付けする、すなわちその部位にろう材５を流し込む、ことにより行う。【０００３】
ところで、配管４１同士の接続を行うにあたり、配管４１の内部に空気が含まれた状態でろう付けを行うと、配管４１の内面に酸化被膜が形成されてしまう。そうなると、空気調和装置１を使用する際に、配管４１内を流れる熱交換媒体によって酸化皮膜が配管４１の内面から剥離することとなる。その結果、配管４１の内面から剥離した酸化皮膜が、熱交換媒体を汚染したり、配管４１中の狭い箇所を封鎖したりする。これにより、空気調和装置１の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりするという問題を引き起してしまう。【０００４】
そこで、従来より、設置箇所に窒素ボンベを持参しておき、ろう付けを行うのに先立って、持参しておいた窒素ボンベを用いて、配管４１の内部の空気を窒素で予め置換する第１の配管接続方法が実施されている（例えば、特許文献１参照。）。
また、図１５に示すように、空気調和装置１を構成する室外ユニット２及び室内ユニット３のうち少なくとも一方のユニット（図１５では室外ユニット２）に窒素ガスなどの不活性ガスを充填しておき、ろう付けを行うのに先立って、その一方のユニットに充填された不活性ガスを配管４１の内部に放出して、配管４１の内部の空気を窒素ガス等で予め置換する第２の配管接続方法が実施されている（例えば、特許文献１参照。）。【０００５】
これらの配管接続方法によれば、配管４１の内部の空気が窒素ガス等で置換された状態でろう付けが行われるため、配管４１の内面に酸化皮膜が形成されてしまうことがなくなり、空気調和装置１の性能が低下したり、空気調和装置１自体が故障したりするという問題が解決される。【０００６】
【特許文献１】特開平７−１９０５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、第１の配管接続方法によれば、設置箇所に窒素ボンベを持参する必要が生じ、また、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガスを放出させる必要があるため、配管接続作業を煩雑にさせるという問題があった。
また、第２の配管接続方法によれば、空気調和装置を構成する室外ユニット及び室内ユニットのうち少なくとも一方のユニットに窒素ガス等を充填しておく必要がある。また、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガス等を放出させる必要もある。これらのため、空気調和装置の構造を複雑化させ、空気調和装置の製造コストを増大させるという問題があった。【０００８】
そこで、本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法を提供すること目的とする。また、このように優れた配管接続方法によって形成された配管接続構造を含む空気調和装置を提供することを目的とする。さらにまた、上記のように優れた配管接続方法に好適に用いることができる配管接続部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明の配管接続方法は、接続しようとする２つの配管をろう付けによって接続する配管接続方法であって、前記２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを導入した後、ろう付けすることを特徴とする。【００１０】
このため、本発明の配管接続方法によれば、２つの配管の内部の空気が、空気に比べて極めて酸化力の低いバーナーの排気ガスで置換された状態でろう付けを行うこととなるため、配管の内面に酸化皮膜が形成されてしまうことがなくなり、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりするという問題が解決される。【００１１】
また、本発明の配管接続方法によれば、設置箇所に窒素ボンベを持参する必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガスを放出させる必要もない。また、室外ユニット等に窒素ガス等を充填しておく必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガス等を放出させる必要もない。【００１２】
このため、本発明の配管接続方法は、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法となる。【００１３】
なお、本発明の配管接続方法においては、２つの配管の内部全体の空気がバーナーの排気ガスで置換されていなくてもよい。２つの配管の内部における少なくともろう付けが行われる部分又はその近傍の空気がバーナーの排気ガスで置換されていればよい。【００１４】
（２）上記（１）に記載の配管接続方法においては、前記２つの配管を接続する際に前記２つの配管の間に配置して用いる略管状の配管接続部品であって、長手方向中間部に開口を有する配管接続部品を準備する配管接続部品準備工程と、前記配管接続部品を、前記２つの配管の間に前記開口が外部に露出するように配置する配管接続部品配置工程と、前記開口から前記２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを導入する排気ガス導入工程と、ろう付けによって、前記開口を閉塞するとともに前記２つの配管と前記配管接続部品とを接続する配管接続工程とをこの順序で含むことが好ましい。【００１５】
このような方法とすることにより、配管接続部品の開口から２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを容易に導入することができる。また、開口を有する配管接続部品を施工前に準備しておけば、接続しようとする配管に施工現場で開口を開ける必要もないため、配管接続作業を容易にすることができる。【００１６】
なお、排気ガス導入工程においてバーナーの排気ガスを導入するために用いた開口は、配管接続工程におけるろう付けによって閉塞することができるため、配管接続構造の品質（密閉度など）が劣化することもない。【００１７】
なお、上記（２）に記載の配管接続方法においては、前記配管接続部品の開口を閉塞した後に、前記２つの配管と前記配管接続部品とを接続することが好ましい。このような方法とすることにより、配管接続部品の開口を閉塞した後に開口から空気が導入されることがなくなるため、２つの配管と配管接続部品とを接続する際に開口から空気が導入されるという事態を防止することができる。【００１８】
（３）上記（２）に記載の配管接続方法においては、前記配管接続部品は、前記長手方向中間部に配管突き当て部を有することが好ましい。【００１９】
上記（２）に記載の配管接続方法においては、配管接続部品配置工程で２つの配管の間に開口が外部に露出するように配管接続部品を配置するためには、２つの配管における各端部を所定の間隙を開けて正確な位置関係で配置する必要がある。
しかしながら、上記のような方法とすることにより、２つの配管の間に配管接続部品を配置する際に、２つの配管の各端部を配管接続部品の配管突き当て部に突き当てるだけで、２つの配管の間に開口が外部に露出するように配管接続部品を適正に配置することが可能になる。また、上記のような方法とすることにより、２つの配管における各端部の間隙に配管突き当て部が配置されることになるため、ろう材の使用量を減じることができる。また、それに付随して配管接続構造の接続強度を高くすることができる。【００２０】
（４）上記（３）に記載の配管接続方法においては、前記配管突き当て部は、前記配管接続部品の外側に突出していることが好ましい。【００２１】
このような方法とすることにより、配管接続部品として２つの配管の端部よりも小径の配管接続部品を用いるとともに、２つの配管の各端部を配管接続部品の外側から配管接続部品に嵌入するとともに配管突き当て部に突き当たるまで押し込むだけで、２つの配管の間に開口が外部に露出するように配管接続部品を適正に配置することが可能になる。【００２２】
（５）上記（４）に記載の配管接続方法においては、前記配管接続部品配置工程を実施する前に、前記２つの配管の端部を大径化して大径端部とする配管端部大径化工程をさらに含むことが好ましい。【００２３】
上記（４）に記載の配管接続方法においては、配管接続部品配置工程を実施する前に配管端部大径化工程を実施しないこととすることもできる（この場合は、配管接続部品として、接続しようとする２つの配管の外径よりも小さい外径を有する配管接続部品を用いることとなる。）。
しかしながら、上記（５）に記載の配管接続方法のように、配管端部大径化工程を実施することとすれば、接続しようとする２つの配管の外径と略同一の外径を有する配管接続部品を、２つの配管における大径端部にスムーズに差し込むことができ、爾後の配管接続部品配置工程、排気ガス導入工程及び配管接続工程を容易に行うことができるようになる。また、熱交換媒体の流れを極力阻害しない配管接続構造を形成することができる。【００２４】
この場合、配管接続部品の長さを、大径端部の深さの２倍よりも所定長さ（長手方向に沿った開口の長さ）だけ長く設定することが好ましい。このように構成することにより、配管接続部品を２つの配管における大径端部に差し込むだけで、２つの配管の間に開口が外部に露出するように配管接続部品を適正に配置することが可能になる。【００２５】
（６）上記（３）に記載の配管接続方法においては、前記配管突き当て部は、前記配管接続部品の内側に突出していることも好ましい。【００２６】
このような方法とすることによっても、配管接続部品として２つの配管の端部よりも大径の配管接続部品を用いるとともに、２つの配管の各端部を配管接続部品の内側に嵌入するとともに配管突き当て部に突き当たるまで押し込むだけで、上記（４）に記載の配管接続方法の場合と同様に、２つの配管の間に開口が外部に露出するように配管接続部品を適正に配置することが可能になる。【００２７】
この場合、配管接続部品配置工程を実施する前に２つの配管を大径化する必要がないため、配管接続方法を簡略化することができるという効果も得られる。【００２８】
（７）上記（１）に記載の配管接続方法においては、前記２つの配管のうち一方の配管の端部を大径化して大径端部とするとともに、前記２つの配管のうち他方の配管の所定位置に開口を設ける配管加工工程と、前記他方の配管を、前記一方の配管に対して前記開口が外部に露出するように配置する配管配置工程と、前記開口から前記２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを導入する排気ガス導入工程と、ろう付けによって、前記開口を閉塞するとともに前記２つの配管を接続する配管接続工程とをこの順序で含むことが好ましい。【００２９】
このような方法とすることにより、他方の配管における開口から２つの配管の内部にバーナーの排気ガスを容易に導入することができる。【００３０】
なお、排気ガス導入工程においてバーナーの排気ガスを導入するために用いた開口は、配管接続工程におけるろう付けによって閉塞することができるため、配管接続構造の品質（密閉度など）が劣化することもない。【００３１】
上記（７）に記載の配管接続方法においては、前記他方の配管における開口を閉塞した後に、前記２つの配管を接続することが好ましい。このような方法とすることにより、他方の配管における開口を閉塞した後に開口から空気が導入されることがなくなるため、２つの配管を接続する際に開口から空気が導入されるという事態を防止することができる。【００３２】
（８）上記（２）〜（７）のいずれかに記載の配管接続方法においては、少なくとも前記排気ガス導入工程においては、前記２つの配管又は前記２つの配管のうち少なくともいずれかに接続された配管における開放端に、所定の孔を有する栓がされた状態でバーナーの排気ガスを導入することが好ましい。【００３３】
このような方法とすることにより、２つの配管の内部に外気が導入されるのを抑制しつつ、２つの配管の内部にバーナーの排気ガスをスムーズに導入することができる。【００３４】
（９）本発明の空気調和装置は、上記（２）〜（６）のいずれかに記載の配管接続方法によって前記２つの配管及び前記配管接続部品が一体化された配管接続構造を含むことを特徴とする。【００３５】
このため、本発明の空気調和装置は、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法を用いて形成された配管接続構造を含んでいるため、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりすることのない空気調和装置となる。また、設置コスト及び製造コストの安価な空気調和装置となる。【００３６】
（１０）本発明の空気調和装置は、上記（７）に記載の配管接続方法によって前記２つの配管が一体化された配管接続構造を含むことを特徴とする。【００３７】
このため、本発明の空気調和装置は、上記（９）に記載の空気調和装置の場合と同様に、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法を用いて形成された配管接続構造を含んでいるため、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりすることのない空気調和装置となる。また、設置コスト及び製造コストの安価な空気調和装置となる。【００３８】
（１１）本発明の配管接続部品は、上記（２）に記載の配管接続方法に用いるための略管状の配管接続部品であって、前記長手方向中間部に開口を有することを特徴とする。【００３９】
このため、本発明の配管接続部品は、長手方向中間部に開口を有するため、上記（２）に記載した配管接続方法を実施するのに好適なものとなる。【００４０】
（１２）本発明の配管接続部品は、上記（３）に記載の配管接続方法に用いるための略管状の配管接続部品であって、前記長手方向中間部に開口及び配管突き当て部を有することを特徴とする。【００４１】
このため、本発明の配管接続部品は、長手方向中間部に開口及び配管突き当て部を有するため、上記（３）に記載した配管接続方法を実施するのに好適なものとなる。【００４２】
上記（１１）又は（１２）に記載の配管接続部品は、切削法やプレス法を用いて、銅管などの金属管から容易に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施形態１に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図２】実施形態１に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図３】実施形態１に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図４】実施形態１に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図５】比較例に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図６】実施形態１に係る配管接続方法の効果を説明するために示す図である。
【図７】実施形態２に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図８】実施形態３に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図９】実施形態４に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図１０】実施形態５に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図１１】実施形態６に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図１２】実施形態６に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
【図１３】従来の配管接続方法を説明するために示す図である。
【図１４】従来の配管接続方法を説明するために示す図である。
【図１５】従来の配管接続方法を説明するために示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の配管接続方法、空気調和装置及び配管接続部品について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。【００４５】
［実施形態１］
まず、実施形態１に係る配管接続方法及び配管接続部品について、図１〜図４を用いて説明する。【００４６】
実施形態１に係る配管接続方法は、接続しようとする２つの配管をろう付けによって接続する配管接続方法であって、配管接続部品準備工程と、配管接続部品配置工程と、排気ガス導入工程と、配管接続工程とをこの順序で含む配管接続方法である。以下、実施形態１に係る配管接続方法を図１〜図４を用いて各工程毎に詳細に説明する。【００４７】
図１〜図４は、実施形態１に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
図１（ａ）〜図１（ｇ）は配管接続部品準備工程を説明するために示す図であり、図１（ａ）は配管接続部品１００の斜視図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の矢印Ａ１の方向から見た側面図であり、図１（ｃ）は図１（ａ）の矢印Ａ１の方向から見た断面図であり、図１（ｄ）は図１（ａ）の矢印Ａ２の方向から見た平面図であり、図１（ｅ）は図１（ａ）の矢印Ａ２の方向から見た断面図であり、図１（ｆ）は図１（ａ）の矢印Ａ３の方向から見た正面図であり、図１（ｇ）は図１（ａ）の矢印Ａ３の方向から見た断面図である。【００４８】
図２（ａ）〜図２（ｃ）は配管接続部品配置工程を説明するために示す図であり、図３（ｄ）は排気ガス導入工程を説明するために示す図であり、図３（ｅ）は配管接続工程を説明するために示す図であり、図３（ｆ）は配管接続工程が終了した後の配管接続構造の外観を説明するために示す図である。【００４９】
図４（ａ）は配管接続部品配置工程が終了した後の要部断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）と異なった角度から見た要部断面図である。図４（ｃ）は配管接続工程が終了した後の要部拡大断面図であり、図４（ｄ）は図４（ｃ）と異なった角度から見た要部拡大断面図である。【００５０】
（１）配管接続部品準備工程
配管接続部品準備工程は、２つの配管を接続する際に２つの配管の間に配置して用いる配管接続部品１００を準備する工程である。【００５１】
実施形態１に係る配管接続部品１００は、図１に示すように、略管状の配管接続部品であって、長手方向中間部に開口１０４及び配管突き当て部１０６を有している。開口１０４は、接続しようとする２つの配管２００，２００（図２参照。）の内部にバーナー５００の排気ガスＧ（図３（ｄ）参照。）を導入する通路としての役割を果たすためのものである。配管突き当て部１０６は、接続しようとする２つの配管を突き当てる（図２（ｃ）参照。）ためのものである。なお、配管接続部品１００は、２つの配管２００，２００に差し込むための差し込み部１０２，１０２をさらに有している。【００５２】
（２）配管接続部品配置工程
配管接続部品配置工程は、図２（ｃ）に示すように、配管接続部品１００を、２つの配管２００，２００の間に開口１０４が外部に露出するように配置する工程である。実施形態１に係る配管接続方法においては、配管接続部品配置工程を実施する前に、２つの配管２００，２００の端部２０２，２０２を大径化して大径端部２０４，２０４とする配管端部大径化工程をさらに含んでいる（図２（ａ）及び図２（ｂ）参照。）。この配管接続部品配置工程が終了すると、配管接続部品１００が２つの配管２００，２００の間に開口１０４が外部に露出するように配置される。【００５３】
（３）排気ガス導入工程
排気ガス導入工程は、図３（ｄ）に示すように、バーナー５００を用いて、配管接続部品１００の開口１０４から２つの配管２００，２００の内部にバーナー５００の排気ガスＧを導入する工程である。この排気ガス導入工程が終了すると、２つの配管２００，２００の内部の空気が、空気に比べて極めて酸化力の低いバーナーの排気ガスで置換される。
なお、実施形態１に係る配管接続方法においては、排気ガス導入工程は、開口１０４の大きさや配管の太さにもよるが、２つの配管をろう付けで接続する際にろう付け部分を予熱する時間に相当する時間（例えば、数秒〜十数秒程度。）行うことが好ましい。これにより、バーナーの排気ガスを十分に導入することが可能になるとともに、この間にろう付け部分も予熱されることになる。【００５４】
（４）配管接続工程
配管接続工程は、図３（ｅ）に示すように、ろう付けによって、、配管接続部品１００の開口１０４を閉塞するとともに、２つの配管２００，２００と配管接続部品１００とを接続する工程である。この配管接続工程が終了すると、図３（ｆ）に示すように、２つの配管２００，２００と配管接続構造１００とが一体化された配管接続構造３００が完成する。【００５５】
なお、配管接続工程においては、配管接続部品１００の開口１０４を閉塞した後に、２つの配管２００，２００と配管接続部品１００とを接続することが好ましい。このような方法とすることにより、配管接続部品１００の開口１０４を閉塞した後に開口１０４から空気が導入されることがなくなるため、２つの配管２００，２００と配管接続部品１００とを接続する際に開口１０４から空気が導入されるという事態を防止することができる。【００５６】
実施形態１に係る配管接続方法においては、以上のような工程を経て２つの配管をろう付けすることとしている。このため、実施形態１に係る配管接続方法によれば、２つの配管２００，２００の内部の空気が、空気に比べて極めて酸化力の低いバーナー５００の排気ガスＧで置換された状態でろう付けを行うことができるため、配管２００，２００の内面に酸化皮膜が形成されてしまうことがなくなり、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりするという問題が解決される。【００５７】
また、実施形態１に係る配管接続方法によれば、配管接続部品１００の開口１０４から２つの配管２００，２００の内部にバーナー５００の排気ガスＧを導入することにより、配管２００，２００の内部の空気をバーナー５００の排気ガスＧで置換することができるため、設置箇所に窒素ボンベを持参する必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガスを放出させる必要もない。また、室外ユニット等に窒素ガス等を充填しておく必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガス等を放出させる必要もない。【００５８】
このため、実施形態１に係る配管接続方法は、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法となる。【００５９】
また、実施形態１に係る配管接続方法によれば、配管接続部品１００を２つの配管２００，２００の間に開口１０４が外部に露出するように配置した状態で、バーナー５００の排気ガスＧを導入することとしているため、配管接続部品１００の開口１０４から２つの配管２００，２００の内部にバーナー５００の排気ガスＧを容易に導入することができる。また、開口を有する配管接続部品１００を施工前に準備しておけば、接続しようとする配管２００に施工現場で開口を開ける必要もないため、配管接続作業を容易にすることができる。【００６０】
なお、配管接続部品１００の開口１０４は、配管接続工程におけるろう付けによって閉塞することができるため、配管接続構造の品質（密閉度など）が劣化することもない。【００６１】
また、実施形態１に係る配管接続方法によれば、配管接続部品配置工程を実施する前に、２つの配管２００，２００の端部２０２，２０２を大径化して大径端部２０４，２０４とする配管端部大径化工程をさらに実施するようにしているため、接続しようとする２つの配管２００，２００の外径と略同一の外径を有する配管接続部品１００を、２つの配管２００，２０における大径端部２０４，２０４にスムーズに差し込むことができ、爾後の配管接続部品配置工程、排気ガス導入工程及び配管接続工程を容易に行うことができるようになる。また、熱交換媒体の流れを極力阻害しない配管接続構造を形成することができる。【００６２】
実施形態１に係る配管接続方法においては、配管接続部品１００の長さを、図４（ａ）に示すように、大径端部２０４の深さＬ１の２倍よりも所定長さ（長手方向に沿った開口１０４の長さＬ２）だけ長く設定している。このため、配管接続部品１００を２つの配管２００，２００における大径端部２０４，２０４に差し込むだけで、２つの配管２００，２００の間に開口１０４が外部に露出するように配管接続部品１００を適正に配置することが可能になる。【００６３】
実施形態１に係る配管接続方法においては、配管接続部品１００は、長手方向中間部に配管突き当て部１０６を有している。このため、２つの配管２００，２００の間隙に配管突き当て部１０６が配置されることになるため、ろう材の使用量を減じることができる。また、それに付随して配管接続構造３００の接続強度を高くすることができる。また、２つの配管２００，２００の間に配管接続部品１００を配置する際に、２つの配管２００，２００の端部を配管接続部品１００の配管突き当て部１０６に突き当てるだけで、２つの配管２００，２００の間に開口１０４が外部に露出するように配管接続部品１００を適正に配置することが可能になる。【００６４】
実施形態１に係る配管接続方法においては、配管突き当て部１０６は、配管接続部品１００の外側に突出している。このため、配管接続部品として２つの配管２００，２００の大径端部２０４，２０４よりも小径の配管接続部品１００を用いるとともに、２つの配管２００，２００の各大径端部２０４，２０４を配管接続部品１００の外側から配管接続部品１００に嵌入するとともに配管突き当て部１０６に突き当たるまで押し込むだけで、２つの配管２００，２００の間に開口１０４が外部に露出するように配管接続部品１００を適正に配置することが可能になる。【００６５】
また、実施形態１に係る配管接続方法においては、排気ガス導入工程及び配管接続工程においては、２つの配管２００，２００における開放端に、所定の孔５１２を有する栓５１０がされている。このため、２つの配管２００，２００の内部に外気が導入されるのを抑制しつつ、２つの配管２００，２００の内部にバーナー５００の排気ガスＧをスムーズに導入することができる。【００６６】
次に、実施形態１に係る配管接続方法の効果を説明する。
図５は、比較例に係る配管接続方法を説明するために示す図である。図５（ａ）は配管２００ａ１に配管２００ａ２を差し込んだ状態を示す図であり、図５（ｂ）は配管２００ａ１と配管２００ａ２とをろう付けしている状態を示す図であり、図５（ｃ）は配管２００ａ１と配管２００ａ２とがろう付けされた状態を示す図である。【００６７】
図６は、実施形態１に係る配管接続方法の効果を説明するために示す図である。図６（ａ）は実施形態１に係る配管接続方法によって得られた配管接続構造３００の内面を示す図であり、図６（ｂ）は配管接続構造３００の内面（開口１０４が閉塞された部分）を示す図であり、図６（ｃ）は比較例に係る配管接続方法によって得られた配管接続構造３００ａの内面を示す図である。【００６８】
比較例に係る配管接続方法は、図５に示すように、接続しようとする２つの配管２００ａ１，２００ａ２のうち一方の配管２００ａ１の端部を大径化して大径端部２０４ａ１とした後、大径端部２０４ａ１に他方の配管２００ａ２の端部２０２ａ２を差し込み、その部位をろう付けする配管接続方法である。従って、２つの配管２００ａ１，２００ａ２の内部に空気が含まれた状態でろう付けを行う配管接続方法である。【００６９】
実施形態１に係る配管接続方法によって得られた配管接続構造３００においては、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、内面には酸化皮膜が形成されていないことがわかる。これに対して、比較例に係る配管接続方法によって得られた配管接続構造３００ａにおいては、図６（ｃ）に示すように、内面に酸化皮膜（図６（ｃ）中、黒く見える部分。）が形成されていることがわかる。【００７０】
このように、実施形態１に係る配管接続方法によれば、図６（ａ）〜図６（ｃ）に示すように、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することができることがわかった。【００７１】
また、実施形態１に係る配管接続方法によれば、図６（ｂ）に示すように、ろう材によって開口１０４をきれいに閉塞することができることがわかった。【００７２】
以上のように、実施形態１に係る配管接続方法は、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法である。【００７３】
このため、このように優れた配管接続方法によって２つの配管２００，２００及び配管接続部品１００が一体化された配管接続構造３００を含む空気調和装置は、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりすることのない空気調和装置となる。また、設置コスト及び製造コストの安価な空気調和装置となる。【００７４】
また、実施形態１に係る配管接続部品１００は、大径化された２つの配管を接続する場合に特に好適に使用することができる配管接続部品となる。【００７５】
［実施形態２］
図７は、実施形態２に係る配管接続方法を説明するために示す図である。図７（ａ）は配管接続部品配置工程が終了したときの要部を示す図であり、図７（ｂ）は配管接続工程が終了したときの要部を示す図である。
実施形態２に係る配管接続方法は、実施形態１に係る配管接続方法と基本的には同様の工程を有しているが、配管接続部品として、図７に示すように、長手方向中間部に配管突き当て部を有しない配管接続部品１００Ａを用いた点が実施形態１に係る配管接続方法と異なっている。【００７６】
このように、実施形態２に係る配管接続方法は、用いる配管接続部品の構造が実施形態１に係る配管接続方法の場合と異なるが、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、配管の内部の空気が、空気に比べて極めて酸化力の低いバーナーの排気ガスで置換された状態でろう付けを行うことができるため、配管の内面に酸化皮膜が形成されてしまうことがなくなり、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりするという問題が解決される。【００７７】
また、実施形態２に係る配管接続方法によれば、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、配管接続部品１００Ａにおける開口１０４Ａから２つの配管２００，２００の内部にバーナーの排気ガスを導入することにより、配管２００，２００の内部の空気をバーナーの排気ガスで置換することができる。
このため、設置箇所に窒素ボンベを持参する必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガスを放出させる必要もない。また、室外ユニット等に窒素ガス等を充填しておく必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガス等を放出させる必要もない。【００７８】
このため、実施形態２に係る配管接続方法は、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法となる。【００７９】
その結果、実施形態２に係る配管接続部品１００Ａは、実施形態１に係る配管接続部品１００の場合と同様に、大径化された２つの配管を接続する場合に好適に使用することができる配管接続部品となる。【００８０】
［実施形態３］
図８は、実施形態３に係る配管接続方法を説明するために示す図である。図８（ａ）は配管接続部品配置工程が終了したときの要部を示す図であり、図８（ｂ）は配管接続工程が終了したときの要部を示す図である。
実施形態３に係る配管接続方法は、実施形態１に係る配管接続方法と基本的には同様の工程を有しているが、図８に示すように、大径端部を有しない配管を用いた点（すなわち、配管接続部品配置工程を実施する前に２つの配管の端部を大径化して大径端部とする工程を有しない点）及び２つの配管２００，２００の外径よりも小さい外径を有する配管接続部品１００Ｂを用いた点が実施形態１に係る配管接続方法と異なっている。【００８１】
このように、実施形態３に係る配管接続方法は、用いる配管及び配管接続部品の構造が実施形態１に係る配管接続方法の場合と異なるが、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、配管の内部の空気が、空気に比べて極めて酸化力の低いバーナーの排気ガスで置換された状態でろう付けを行うことができるため、配管の内面に酸化皮膜が形成されてしまうことがなくなり、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりするという問題が解決される。【００８２】
また、実施形態３に係る配管接続方法によれば、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、配管接続部品１００Ｂにおける開口１０４Ｂから２つの配管２００，２００の内部にバーナーの排気ガスを導入することにより、２つの配管２００，２００の内部の空気をバーナーの排気ガスで置換することができる。
このため、設置箇所に窒素ボンベを持参する必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガスを放出させる必要もないし、室外ユニット等に窒素ガス等を充填しておく必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガス等を放出させる必要もない。【００８３】
このため、実施形態３に係る配管接続方法は、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法となる。【００８４】
［実施形態４］
図９は、実施形態４に係る配管接続方法を説明するために示す図である。図９（ａ）は配管接続部品配置工程が終了したときの要部を示す図であり、図９（ｂ）は配管接続工程が終了したときの要部を示す図である。
実施形態４に係る配管接続方法は、図９に示すように、配管接続部品を用いないで配管の接続を行うこととしている点で、実施形態１に係る配管接続方法と異なっている。【００８５】
すなわち、実施形態４に係る配管接続方法は、２つの配管２００Ａ１，２００Ａ２のうち一方の配管２００Ａ１の端部を大径化して大径端部２０４Ａ１とするとともに、他方の配管２００Ａ２の所定位置に開口２０４Ａ２を設ける配管加工工程と、他方の配管２００Ａ２を一方の配管２００Ａ１に対して開口２０４Ａ２が外部に露出するように配置する配管配置工程と、開口２０４Ａ２から２つの配管２００Ａ１，２００Ａ２の内部にバーナーの排気ガスを導入する排気ガス導入工程と、ろう付けによって、開口２０４Ａ２を閉塞するとともに、２つの配管２００Ａ１，２００Ａ２を接続する配管接続工程とをこの順序で含む配管接続方法である。【００８６】
このように、実施形態４に係る配管接続方法は、配管接続部品を用いないで配管の接続を行うこととしている点が実施形態１に係る配管接続方法の場合と異なるが、配管２００Ａ１，２００Ａ２の内部の空気が、空気に比べて極めて酸化力の低いバーナーの排気ガスで、置換された状態でろう付けを行うことができるため、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、配管の内面に酸化皮膜が形成されてしまうことがなくなり、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりするという問題が解決される。【００８７】
また、実施形態４に係る配管接続方法によれば、配管２００Ａ２の開口２０４Ａ２から２つの配管２００Ａ１，２００Ａ２の内部にバーナーの排気ガスを導入することにより、配管２００Ａ１，２００Ａ２の内部の空気をバーナーの排気ガスで置換することができる。
このため、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、設置箇所に窒素ボンベを持参する必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガスを放出させる必要もない。また、室外ユニット等に窒素ガス等を充填しておく必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガス等を放出させる必要もない。【００８８】
このため、実施形態４に係る配管接続方法は、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法となる。【００８９】
その結果、このように優れた配管接続方法によって２つの配管２００，２００及び配管接続部品１００が一体化された配管接続構造３０６を含む空気調和装置（図示せず。）は、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりすることのない空気調和装置となる。また、設置コスト及び製造コストの安価な空気調和装置となる。【００９０】
［実施形態５］
図１０は、実施形態５に係る配管接続方法を説明するために示す図である。
図１０（ａ）は配管接続部品配置工程が終了したときの要部を示す図であり、図１０（ｂ）は符号Ｒ１で示す部分における第１の配管接続工程が終了したときの要部を示す図であり、図１０（ｃ）は符号Ｒ２で示す部分における第２の配管接続工程が終了したときの要部を示す図である。【００９１】
実施形態５に係る配管接続方法は、図１０（ｃ）中、符号Ｒ２で示す部分における配管接続方法である。すなわち、実施形態５に係る配管接続方法は、配管２００及び配管２１０がろう付け接続された配管２００・２１０と、配管２００Ｂとをろう付け接続する配管接続方法であって、配管接続部品を用いることなく、また、配管に開口を開けることもない配管接続方法である。しかしながら、実施形態５に係る配管接続方法を実施しようとするときには、図１０（ｂ）中、符号Ｒ１で示す部分における配管接続方法（配管２００と配管２１０とをろう付け接続する配管接続方法）を行う際に配管接続部品１００の開口１０４からバーナーの排気ガスが既に導入されている。【００９２】
従って、実施形態５に係る配管接続方法は、配管接続部品を用いたり、配管に開口を開けたりすることのない配管接続方法である点で、実施形態１に係る配管接続方法や実施形態４に係る配管接続方法の場合とは異なるが、配管の内部の空気が、空気に比べて極めて酸化力の低いバーナーの排気ガスで置換された状態でろう付けを行うことができるため、実施形態１に係る配管接続方法や実施形態４に係る配管接続方法の場合と同様に、配管の内面に酸化皮膜が形成されてしまうことがなくなり、酸化皮膜の形成に起因して、空気調和装置の性能が低下したり、空気調和装置自体が故障したりするという問題が解決される。【００９３】
また、実施形態５に係る配管接続方法によれば、第１の配管接続工程を行う際に、配管接続部品１００における開口１０４から２つの配管２００・２１０，２００Ｂの内部にバーナーの排気ガスを導入することにより、２つの配管２００・２１０，２００Ｂの内部の空気をバーナーの排気ガスで置換することができる。
このため、実施形態１に係る配管接続方法や実施形態４に係る配管接続方法の場合と同様に、設置箇所に窒素ボンベを持参する必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガスを放出させる必要もないし、室外ユニット等に窒素ガス等を充填しておく必要もないし、配管の接続を行うのに先立って、配管中に窒素ガス等を放出させる必要もない。【００９４】
このため、実施形態５に係る配管接続方法は、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法となる。【００９５】
［実施形態６］
図１１及び図１２は、実施形態６に係る配管接続方法を説明するために示す図である。図１１（ａ）〜図１１（ｇ）は配管接続部品準備工程を説明するために示す図であり、図１１（ａ）は配管接続部品４００の斜視図であり、図１１（ｂ）は図１１（ａ）の矢印Ａ１の方向から見た側面図であり、図１１（ｃ）は図１１（ａ）の矢印Ａ１の方向から見た断面図であり、図１１（ｄ）は図１１（ａ）の矢印Ａ２の方向から見た平面図であり、図１１（ｅ）は図１（ａ）の矢印Ａ２の方向から見た断面図であり、図１１（ｆ）は図１１（ａ）の矢印Ａ３の方向から見た正面図であり、図１１（ｇ）は図１１（ａ）の矢印Ａ３の方向から見た断面図である。【００９６】
図１２（ａ）は配管接続部品配置工程を説明するために示す図であり、図１２（ｂ）は排気ガス導入工程を説明するために示す図であり、図１２（ｃ）は配管接続工程を説明するために示す図である。なお、図１２（ｃ）においては、配管接続部品４００の開口を閉塞した後、バーナー５００を移動して、配管接続部品４００の両側からろう付けを行う。【００９７】
実施形態６に係る配管接続方法は、図１１及び図１２に示すように、実施形態１に係る
配管接続方法とは、用いる配管接続部品の構造が異なっている。すなわち、実施形態６に係る配管接続方法においては、配管接続部品として、配管突き当て部４０６が配管接続部品の内側に突出している配管接続部品４００を用いている。【００９８】
このように、実施形態６に係る配管接続方法は、実施形態１に係る配管接続方法とは、用いる配管接続部品の構造が異なっているが、配管接続部品として２つの配管２００，２００の端部よりも大径の配管接続部品４００を用いるとともに、２つの配管２００，２００の各端部を配管接続部品４００の内側に嵌入するとともに配管突き当て部４０６に突き当たるまで押し込むことにより、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様に、２つの配管の間に開口が外部に露出するように配管接続部品を適正に配置することが可能になる。【００９９】
この場合、配管接続部品配置工程を実施する前に２つの配管を大径化する必要がないため、配管接続方法を簡略化することができるという効果も得られる。【０１００】
実施形態６に係る配管接続方法は、これ以外の点では、実施形態１に係る配管接続方法の場合と同様であるため、実施形態１に係る配管接続方法と同様に、ろう付けを行う際に発生することがある酸化被膜の発生を防止することのできる配管接続方法であって、配管接続作業を煩雑にさせたり、空気調和装置の製造コストを増大させたりすることのない配管接続方法となる。【０１０１】
以上、本発明の配管接続方法、空気調和装置及び配管接続部品を上記の実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１…空気調和装置、２…室外ユニット、３…室内ユニット、４，４１…配管、５…ろう材、１２…継ぎ手、２１…室外ユニットケース、２２，３２…熱交換媒体配管、２３…室外側熱交換媒体回路、２４…サービスポート、２５…閉鎖弁、３１…室内ユニットケース、３３…室内側熱交換媒体回路、４２…端部、４３…大径端部、１００，１００Ａ，１００Ｂ，４００…配管接続部品、１０２，４０２…差し込み部、１０４，１０４Ａ，１０４Ｂ，２０４Ａ２，４０４…開口、１０６，４０６…配管突き当て部、２００，２００Ａ１，２００Ａ２，２００ａ１，２００ａ２，２００Ｂ，２１０…配管、２０２，２０２ａ２，２０２Ａ２，２０２Ｂ…端部、２０４，２０４ａ１，２０４Ａ１，２１４…大径端部、３００，３００ａ，３０２，３０４，３０６，３０８…配管接続構造，５００…バーナー，５１０…栓，５１２…孔，Ｓ…ろう材、Ｇ…バーナーの排気ガス
【図１】
0004317568.tif 000002
【図２】
0004317568.tif 000003
【図３】
0004317568.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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