(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機錯生成剤の存在下で、ハロゲン化亜鉛の水溶液とアルカリ金属ヘキサシアノコバルト酸塩の水溶液とを反応させることから成る実質的に非晶質の二金属シアン化物（ＤＭＣ）触媒の製造方法であって、
（ａ）ハロゲン化亜鉛の水溶液を製造し、
（ｂ）前記水溶液のアルカリ度を、酸化亜鉛を添加することによって、該ハロゲン化亜鉛の量に対して０．４〜２．０ｗｔ％の範囲内の酸化亜鉛という値に調節する
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記ハロゲン化亜鉛が塩化亜鉛である請求項１の方法。
【請求項３】
前記ＤＭＣ触媒がヘキサシアノコバルト酸亜鉛である請求項１または２の方法。
【請求項４】
前記有機錯生成剤がｔ−ブチルアルコールである請求項１〜３のいずれかの方法。
【請求項５】
前記触媒が２〜８０ｗｔ％の、官能基を有するポリマーを含む請求項１〜４のいずれかの方法。
【請求項６】
前記官能基を有するポリマーがポリエーテルポリオールである請求項５の方法。
【請求項７】
前記水溶液のアルカリ度を、該ハロゲン化亜鉛の量に対して０．４〜１．０ｗｔ％の範囲内の酸化亜鉛というアルカリ度に調節する請求項１〜６のいずれかの方法。
【請求項８】
前記水溶液のアルカリ度を、該ハロゲン化亜鉛の量に対して０．４〜０．９ｗｔ％の範囲内の酸化亜鉛というアルカリ度に調節する請求項１〜７のいずれかの方法。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は二金属シアン化物（ＤＭＣ）触媒とそれを製造する方法に関する。より詳しくは、本発明は、触媒の製造に使用する金属塩のアルカリ度を制御することにより、改良された、実質的に非晶質のＤＭＣ触媒を製造する方法に関する。
発明の背景
二金属シアン化物錯体はエポキシド重合のための周知の触媒である。これらの活性触媒は、塩基（ＫＯＨ）触媒によって製造されるポリエーテルポリオールに比して、小さな不飽和を有する類似のポリエーテルポリオールを与える。この触媒は、多くのポリマー製品たとえばポリエーテル、ポリエステル、およびポリエーテルエステルポリオールの製造に使用することができる。これらのポリオールは、ポリウレタン塗料、エラストマー、シーラント、フォーム、および接着剤に有用である。
通常、ＤＭＣ触媒は、金属塩の水溶液と金属シアン化物塩の水溶液と反応させて、ＤＭＣ化合物の沈殿を生成させることによって製造される。この触媒の製造には、低分子量の有機錯生成剤一般にエーテルまたはアルコールが使用される。この有機錯生成剤は好ましい触媒活性のために必要である。代表的なＤＭＣ触媒の製造法は、たとえば米国特許第３，４２７，２５６号、３，８２９，５０５号、および５，１５８，９２２号明細書に記載されている。
何十年間も、エポキシドポリマーの製造には、割合に結晶化度の高いＤＭＣ触媒が使用されてきた。もつとも人気のある触媒は、有機錯生成剤（通常、グリム）、水、過剰の金属塩（一般に、塩化亜鉛）、およびＤＭＣ化合物を含んでいた。市販の標準製品（ＫＯＨ）で得られる活性を上回る、エポキシド重合活性が、有利なものであると考えられていた。より最近、もっと活性の高い触媒がＤＭＣ触媒によるポリオールの商品化の成功に有効であると考えられるようになつた。
ＤＭＣ触媒技術の最近の改良により、エポキシド重合に対してきわめて高い活性を有する触媒が提供されるようになつた。たとえば、米国特許第５，４７０，８１３号明細書は、それ以前のＤＭＣ触媒に比してずっと高い活性を有する実質的にアモルファスすなわち非晶質の触媒について述べている。他の高活性のＤＭＣ触媒は、低分子量有機錯生成剤のほかに、約５〜約８０ｗｔ％のポリエーテルたとえばポリオキシプロピレンポリオール（米国特許第５，４８２，９０８号および５，５４５，６０１号明細書参照）を含む。さらにもっと最近、ポリエーテルのほかに、官能基を有するポリマーを含むＤＭＣ触媒が教示されている（同時出願中の米国特許出願第０８／７３１，４９５号明細書）。活性の高いＤＭＣ触媒は一般に実質的に非晶質である。これは、たとえば、多くの明瞭な回折線を欠く粉末Ｘ線回折パターンによって明らかである。この触媒は、非常に低い濃度、しばしばポリオールから触媒を除く必要が克服されるほどに低い濃度で、使用することができるほどに活性が高い。
公知の最善のＤＭＣ触媒でさえも改良することができる。向上した活性を有する触媒が依然として望まれている。さらに、より低い粘度、低い不飽和、および少ない高分子量ポリオールテール不純物を有するポリオール生成物を与える触媒が必要である。
ＤＭＣ触媒の製造技術では、金属塩のアルカリ度の影響についてはなにも言われていない。引用文献の示唆するところによれば、任意の銘柄の金属塩または金属塩溶液が、目標が通常のＤＭＣ触媒（たとえば、米国特許第５，１５８，９２２号明細書に記載されているもの）であるか、あるいはもっと新しくもっと高活性の非晶質の変種であるかどうかにはかかわりなく、使用できる。しかし、実際には、金属塩のアルカリ度によって差異が生じ、実質的に非晶質のＤＭＣ触媒が目標である場合には特にそうである。割合に安価な工業用銘柄の金属塩（たとえば、工業用銘柄の塩化亜鉛）を使用して実質的に非晶質のＤＭＣ触媒を製造すると、しばしば活性が低下し、その触媒を用いて製造されたポリオールは割合に高い粘度、高い不飽和率、および大きな高分子量テール含有率を有する。その結果、非晶質ＤＭＣ触媒を使用することの利点が小さくなる。
要するに、ＤＭＣ触媒の製造のための改良された方法が必要である。好ましくは、この方法は、高活性で、実質的に非晶質のＤＭＣ触媒を与えるようなものであろう。好ましくは、この方法で製造される触媒は、低不飽和かつ低粘度のポリエーテルポリオールを与えるようなものであろう。理想的には、この方法は、非常に低い濃度、好ましくは、ポリオールから触媒を除去する必要をなくするのに十分なほど低い濃度で、使用するのに十分なほど高活性の触媒を与えるものであろう。好ましくは、この方法は、触媒の製造に安価な工業用銘柄の金属塩を使用した場合でも、触媒製造者が実質的に非晶質のＤＭＣ触媒の恩恵にあずかることを可能にするようなものであろう。
発明の要約
本発明は、実質的に非晶質の二金属シアン化物触媒を製造する方法である。この方法は、有機錯生成剤の存在下で、前記触媒を製造するのに有効なやり方で、金属塩の水溶液と金属シアン化物塩の水溶液とを反応させることから成る。この方法で使用する金属塩水溶液は、金属塩の量に対して、約０．２〜約２．０ｗｔ％の範囲内の金属酸化物というアルカリ度を有する。
ここでの意外な発見によれば、使用する金属塩溶液のアルカリ度によって差異が生じ、実質的に非晶質のＤＭＣ触媒を製造する場合には特にそうである。ＤＭＣ触媒技術では、金属塩アルカリ度についてなにも言われていないが、ここでの発見によれば、触媒活性と重要なポリオールの性質たとえば粘度および不飽和が、金属塩溶液のアルカリ度を正しく制御した場合には、改善される。本発明の方法によれば、高活性で実質的に非晶質のＤＭＣ触媒の製造に関心を持つ人は、この触媒が提供する利益を最大限に享受することができる。これは、この触媒が割合に安価な工業用銘柄の金属塩を用いて、製造される場合でもそうである。
発明の詳細な説明
本発明の方法においては、金属塩の水溶液と金属シアン化物塩の水溶液とが有機錯生成剤の存在下で反応させられて、実質的に非晶質の二金属シアン化物（ＤＭＣ）触媒が生じる。
金属塩は好ましくは水溶性であり、一般式Ｍ（Ｘ）nを有する。この式において、Ｍは、Ｚｎ（ＩＩ）、Ｆｅ（ＩＩ）、Ｎｉ（ＩＩ）、Ｍｎ（ＩＩ）、Ｃｏ（ＩＩ）、Ｓｎ（ＩＩ）、Ｐｂ（ＩＩ）、Ｆｅ（ＩＩＩ）、Ｍｏ（ＩＶ）、Ｍｏ（ＶＩ）、Ａｌ（ＩＩＩ）、Ｖ（Ｖ）、Ｖ（ＩＶ）、Ｓｒ（ＩＩ）、Ｗ（ＩＶ）、Ｗ（ＶＩ）、Ｃｕ（ＩＩ）、およびＣｒ（ＩＩＩ）から成るグループから選択される。より好ましくは、Ｍは、Ｚｎ（ＩＩ）、Ｆｅ（ＩＩ）、Ｃｏ（ＩＩ）、およびＮｉ（ＩＩ）から成るグループから選択される。前記式において、Ｘは、好ましくは、ハロゲン化物、水酸化物、硫酸塩、炭酸塩、シアン化物、シュウ酸塩、チオシアン酸塩、イソシアン酸塩、イソチオシアン酸塩、カルボン酸塩、および硝酸塩から成るグループから選択される陰イオンである。ｎの値は１〜３であり、Ｍの価電子状態に適合するものである。適当な金属塩の非限定例としては、塩化亜鉛、臭化亜鉛、酢酸亜鉛、アセトニル酢酸亜鉛、安息香酸亜鉛、硝酸亜鉛、硫酸鉄（ＩＩ）、臭化鉄（ＩＩ）、塩化コバルト（ＩＩ）、チオシアン酸コバルト（ＩＩ）、ギ酸ニッケル（ＩＩ）、硝酸ニッケル（ＩＩ）、その他、およびこれらの混合物がある。塩化亜鉛がもっとも好ましい。
この方法で使用する金属塩のアルカリ度は本発明の重要な側面である。金属塩のアルカリ度の制御は、触媒活性とポリオールの物理的性質とを向上させるのに重要な因子である。本発明の方法において、金属塩の水溶液は、金属塩の量に対して約０．２〜約２．０ｗｔ％の範囲内の金属酸化物というアルカリ度を有する。たとえば、使用する金属塩が塩化亜鉛（ヘキサシアノコバルト酸亜鉛の製造に普通に使用される）である場合、この方法で使用する塩化亜鉛水溶液のアルカリ度は、溶液中の塩化亜鉛の量に対して約０．２〜約２．０ｗｔ％の酸化亜鉛というものである。金属塩に対するより好ましい範囲は、約０．３〜約１．０ｗｔ％の金属酸化物であり、もっとも好ましいのは、約０．４〜約０．９ｗｔ％の範囲の金属酸化物である。
金属塩のアルカリ度は、しばしば、金属塩の素姓に依存する。工業用銘柄の金属塩たとえば工業用銘柄の塩化亜鉛の使用が好ましく、特に、大規模な触媒製造ではそうである。工業用銘柄の金属塩は割合に安価であるからである。しかし、工業用銘柄の金属塩は酸性不純物を含むことが多く、したがってこれらの塩の水溶液は非常に低いアルカリ度（０．２ｗｔ％よりも小の金属酸化物）を有しうる。たとえば、工業用銘柄の塩化亜鉛の溶液は一般に約０〜約０．３ｗｔ％の範囲内の酸化亜鉛というアルカリ度を有しうる。ここでの発見によれば、割合に低いアルカリ度を有する金属塩を使用して実質的に非晶質のＤＭＣ触媒を製造すると、この触媒は低い活性を有し、この触媒によって製造されたポリオールは好ましさの程度の小さい物理的性質を有する。
本発明の方法で工業用銘柄の金属塩を使用する場合、ここでの意外な発見によれば、一般に、水溶液に塩基を添加してアルカリ度を約０．２〜約２．０ｗｔ％の範囲内の金属酸化物という値に調節することが必要である。適当な塩基は、純水に添加したとき、７．０よりも大きなｐＨを有する溶液を与えるような化合物である。この塩基は、無機塩基、たとえば金属酸化物、アルカリ金属水酸化物、もしくはアルカリ金属炭酸塩、または有機塩基、たとえばアミンとすることができる。下記の例Ａはアルカリ度測定のための一つの方法を示す。
金属シアン化物塩は、好ましくは、水溶性であり、一般式（Ｙ）aＭ′（ＣＮ）b（Ａ）cを有する。この式において、Ｍ′は、Ｆｅ（ＩＩ）、Ｆｅ（ＩＩＩ）、Ｃｏ（ＩＩ）、Ｃｏ（ＩＩＩ）、Ｃｒ（ＩＩ）、Ｃｒ（ＩＩＩ）、Ｍｎ（ＩＩ）、Ｍｎ（ＩＩＩ）、Ｉｒ（ＩＩＩ）、Ｎｉ（ＩＩ）、Ｒｈ（ＩＩＩ）、Ｒｕ（ＩＩ）、Ｖ（ＩＶ）、およびＶ（Ｖ）から成るグループから選択される。より好ましくは、Ｍ´は、Ｃｏ（ＩＩ）、Ｃｏ（ＩＩＩ）、Ｆｅ（ＩＩ）、Ｆｅ（ＩＩＩ）、Ｃｒ（ＩＩＩ）、Ｉｒ（ＩＩＩ）、およびＮｉ（ＩＩ）から成るグループから選択される。金属シアン化物塩は一つ以上のこれらの金属を含むことができる。前記式において、Ｙは、アルカリ金属イオンまたはアルカリ土類金属イオンである。Ａは、ハロゲン化物、水酸化物、硫酸塩、炭酸塩、シアン化物、シュウ酸塩、チオシアン酸塩、イソシアン酸塩、イソチオシアン酸塩、カルボン酸塩、および硝酸塩から成るグループから選択される陰イオンである。ａとｂはいずれも１以上の整数であり、イオン価数ａ、ｂ、およびｃの和は、Ｍ´のイオン価数とつり合う。適当な金属シアン化物塩の非限定例としては、ヘキサシアノコバルト（ＩＩＩ）酸カリウム、ヘキサシアノ鉄（ＩＩ）酸カリウム、ヘキサシアノ鉄（ＩＩＩ）酸カリウム、ヘキサシアノコバルト（ＩＩＩ）酸カルシウム、ヘキサシアノイリジウム（ＩＩＩ）酸リチウム、その他がある。アルカリ金属ヘキサシアノコバルト酸塩がもっとも好ましい。
本発明の方法によって製造できる二金属シアン化物化合物の例としては、ヘキサシアノコバルト（ＩＩＩ）酸亜鉛、ヘキサシアノ鉄（ＩＩＩ）酸亜鉛、ヘキサシアノ鉄（ＩＩ）酸亜鉛、ヘキサシアノ鉄（ＩＩ）酸ニッケル（ＩＩ）、ヘキサシアノコバルト（ＩＩＩ）酸コバルト（ＩＩ）、その他がある。適当な二金属シアン化物化合物のその他の例は、米国特許第５，１５８，９２２号明細書に記載されている。同明細書を参照されたい。ヘキサシアノコバルト酸亜鉛がもっとも好ましい。
本発明の方法で製造されるＤＭＣ触媒は、有機錯生成剤を含む。一般に、この錯生成剤は割合に水に溶けやすい。適当な錯生成剤は、たとえば米国特許第５，１５８，９２２号明細書に教示してあるような、当業者に周知のものである。錯生成剤は、触媒の製造中または触媒の沈殿直後に添加する。通常、過剰量の錯生成剤を使用する。好ましい錯生成剤は、二金属シアン化物化合物と錯体を形成しうる、水溶性のヘテロ原子含有有機化合物である。適当な錯生成剤の非限定例としては、アルコール、アルデヒド、ケトン、エーテル、エステル、アミド、尿素、ニトリル、硫化物、およびこれらの混合物がある。好ましい錯生成剤は、エタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、イソブチルアルコール、ｓ−ブチルアルコール、およびｔ−ブチルアルコールから成るグループから選択される水溶性の脂肪族アルコールである。ｔ−ブチルアルコールがもっとも好ましい。
本発明の方法で製造される触媒は実質的に非晶質である。“実質的に非晶質”という言葉は、明瞭な結晶構造を欠くということを意味するものであり、組成物の粉末Ｘ線回折パターンに明瞭な回折線が事実上存在しないということで特徴づけられる。従来のヘキサシアノコバルト酸亜鉛−グリム触媒（たとえば、米国特許第５，１５８，９２２号明細書に記載されているもの）は、多数の明瞭な回折線を含む粉末Ｘ線回折パターンを示し、これはこの触媒が高度の結晶性を有するということを示す。錯生成剤なしで製造されたヘキサシアノコバルト酸亜鉛も、高度に結晶質である（また、エボキシド重合に対して、不活性である）。これに対して、本発明の方法で製造された触媒は実質的に非晶質である。
いくつかの種類の高活性の実質的に非晶質のＤＭＣ触媒を製造する方法について述べる。本発明の方法は、実質的に非晶質のＤＭＣ触媒を作る手順の一つにおいて、金属塩の量に対して約０．２〜約２．０ｗｔ％の範囲内の金属酸化物というアルカリ度を有する金属塩溶液を使用することを含む。たとえば、米国特許第５，４７０，８１３号明細書には、好ましい錯生成剤としてｔ−ブチルアルコールを使用して実質的に非晶質のＤＭＣ化合物を作る方法が示されている（同明細書を参照されたい）。さらに、米国特許第５，４８２，９０８号および５，５４５，６０１号明細書には、低分子量有機錯生成剤のほかに約５〜約８０ｗｔ％のポリエーテルたとえばポリオキシプロピレンポリオールを含む高活性で実質的に非晶質のＤＭＣ触媒が述べられている。
本発明の方法によって製造されるＤＭＣ触媒は、随意に、官能基を有するポリマーまたはその水溶性塩を含む。“官能基を有するポリマー”という言葉は、酸素、窒素、硫黄、リン、またはハロゲンを含む一つ以上の官能基を含むポリマーを意味し、しかもこのポリマーまたはそれから誘導される水溶性塩は、割合に良好な水への溶解度を有する（すなわち、室温で水、または水と水混和性有機溶剤の混合物に、少なくとも約３ｗｔ％のこのポリマーまたはその塩が溶解する）。水混和性の有機溶剤の例としては、テトラヒドロフラン、アセトン、アセトニトリル、ｔ−ブチルアルコール、その他がある。水への溶解度は、二金属シアン化物化合物の生成または沈殿時に、この官能基を有するポリマーを触媒構造中に取り込むのに重要である。
好ましい、官能基を有するポリマーは、下記の一般構造を有する。
0004361612.tif 000002
この式で、Ｒ′は水素、−ＣＯＯＨ、またはＣ1〜Ｃ5アルキル基であり、Ａは、−ＯＨ、−ＮＨ2、−ＮＨＲ、−ＮＲ2、−ＳＨ、−ＳＲ、−ＣＯＲ、−ＣＮ、−Ｃｌ、−Ｂｒ，−Ｃ6Ｈ4−ＯＨ、−Ｃ6Ｈ4−Ｃ（ＣＨ3）2ＯＨ、−ＣＯＮＨ2、−ＣＯＮＨＲ、−ＣＯ−ＮＲ2、−ＯＲ、−ＮＯ2、−ＮＨＣＯＲ、−ＮＲＣＯＲ、−ＣＯＯＨ、−ＣＯＯＲ、−ＣＨＯ、−ＯＣＯＲ、−ＣＯＯ−Ｒ−ＯＨ、−ＳＯ3Ｈ、−ＣＯＮＨ−Ｒ−ＳＯ3Ｈ、ピリジニル、およびピロリドニルから成るグループから選択される一つ以上の官能基である。これらの式で、Ｒは、Ｃ1〜Ｃ5アルキルまたはアルキレン基であり、ｎは、約５〜約５，０００の範囲内の値を有する。より好ましくは、ｎは、約１０〜約５００の範囲内にある。
この官能基を有するポリマーは、随意に、官能基を有しないビニルモノマー、たとえばオレフィンまたはジエン（たとえば、エチレン、プロピレン、ブチレン、ブタジエン、イソプレン、スチレン、その他）から誘導される反復単位をも含むことができる。ただし、このポリマーまたはそれから誘導される塩が、水、または水と水混和性有機溶剤の混合物に対して割合に良好な溶解度を有するものとする。
適当な、官能基を有するポリマーの例としては、ポリ（アクリルアミド）、ポリ（アクリルアミド−コ−アクリル酸）、ポリ（アクリル酸）、ポリ（２−アクリルアミド−２−メチル−１−プロパンスルホン酸）、ポリ（アクリル酸−コ−マレイン酸）、ポリ（アクリロニトリル）、ポリ（アルキルアクリレート）、ポリ（アルキルメタクリレート）、ポリ（ビニルメチルエーテル）、ポリ（ビニルエチルエーテル）、ポリ（酢酸ビニル）、ポリ（ビニルアルコール）、ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン）、ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン−コ−アクリル酸）、ポリ（Ｎ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド）、ポリ（ビニルメチルケトン）、ポリ（４−ビニルフェノール）、ポリ（４−ビニルピリジン）、ポリ（塩化ビニル）、ポリ（アクリル酸−コ−スチレン）、ポリ（硫酸ビニル）、ポリ（硫酸ビニル）ナトリウム塩、その他がある。
適当な、官能基を有するポリマーには、ポリエーテルが含まれる。ポリエーテルを含む触媒は、米国特許第５，４８２，９０８号、および５，５４５，６０１号明細書に教示されている。これらの明細書を参照されたい。本発明の一つの好ましい態様において、官能基を有するポリマーはポリエーテルポリオールである。
本発明の方法によって製造される他の好ましい触媒においては、官能基を有するポリマーが、ポリエステル、ポリカーボネート、オキサゾリンポリマー、ポリアルキレンイミン（ｐｏｌｙａｌｋｙｌｅｎｉｍｉｎｅ）、マレイン酸と無水マレイン酸とのコポリマー、ヒドロキシエチルセルロース、デンプン、およびポリアセタールから成るグループから選択される。たとえば、官能基を有するポリマーは、ポリ（エチレングリコールアジペート）、ポリ（ジプロピレングリコールアジペート）、ポリ（１，６−ヘキサンジオールカーボネート）、ポリ（２−エチル−２−オキサゾリン）、ポリ（ビニルブチラール−コ−ビニルアルコール−コ−酢酸ビニル）、その他、およびこれらのものの塩とすることができる。
本発明の方法によって製造される触媒は、随意に、約２〜約８０ｗｔ％（触媒の総量に対して）の、官能基を有するポリマーを含む。好ましくは、この触媒は約５〜約７０ｗｔ％のポリマーを含み、もっとも好ましいのは、約１０〜約６０ｗｔ％の範囲である。ポリマーの非存在下で製造される触媒に比して触媒活性を有意に高めるためには、少なくとも約２ｗｔ％のポリマーが必要である。約８０ｗｔ％よりも多くのポリマーを含む触媒は、一般にもはや活性でなく、またしばしば分離が困難である。
官能基を有するポリマーの分子量はかなり大きな範囲にわたって変えることができる。好ましくは、数平均分子量は約３００〜約５００，０００の範囲内にあり、より好ましい範囲は約５００〜約５０，０００である。
本発明の実質的に非晶質の触媒は好ましくは粉末またはペーストである。本発明の好ましいペースト触媒は、約１０〜約６０ｗｔ％の二金属シアン化物化合物、約４０〜約９０ｗｔ％の有機錯生成剤、および約１〜約２０ｗｔ％の水から成る。本発明の好ましいペースト触媒においては、触媒粒子の少なくとも約９０％が約１０μｍよりも小さな粒径を有する。この粒径は触媒粒子のポリエーテルポリオール分散液中での光散乱によって測定する。ペースト触媒およびその製造方法は、米国特許出願通し番号第０８／５８８，７５１号明細書に十分詳しく説明してあり、同明細書を参照することができる。
本発明の方法によって製造される触媒は、独特の赤外スペクトルを示し、これは割合に大きなアルカリ度を有する金属塩の使用に由来する。この触媒は、好ましくは、約６４０〜約６４５ｃｍ-1の範囲に、約０．２〜約２の範囲内の規格化吸光度を有する独特のピーク（“６４２ｃｍ-1ピーク”）を有する。規格化吸光度のより好ましい範囲は約０．３〜約０．８である。“規格化吸光度”という言葉は、触媒試料の金属シアン化物含有率の違いを補正するために規格化した測定吸光度を意味する。これは、ヘキサシアノコバルト酸亜鉛触媒の場合、触媒試料のコバルト含有率の違いを補正することを意味する。一般に、６４２ｃｍ-1ピークの強度は、触媒の製造に使用する金属塩溶液のアルカリ度が増大するにつれて、増大する。下記の例Ｂでは、６４２ｃｍ-1ピークの吸光度の測定方法を説明する。
この触媒を製造する代表的な方法においては、まず金属塩（たとえば、塩化亜鉛）の水溶液を作る。この金属塩溶液のアルカリ度は、必要であれば、塩基を使用して金属塩の量に対して約０．２〜約２．０ｗｔ％の範囲内の値の金属酸化物となるように調節する。次に、有機錯生成剤（たとえば、ｔ−ブチルアルコール）の存在下で、触媒スラリーを生成させるのに効率的な混合を行いつつ、調節済みの金属塩溶液を金属シアン化物塩（たとえば、ヘキサシアノコバルト酸カリウム）の水溶液と一緒にして反応させる。官能基を有するポリマーたとえばポリエーテルを随意に加えることができる。金属塩は過剰に使用する。触媒スラリーは、金属塩と金属シアン化物塩との反応生成物、すなわち二金属シアン化物化合物を含む。また、過剰の金属塩、水、有機錯生成剤、および官能基を有するいずれかのポリマーも存在する。これらはそれぞれある程度触媒構造に取り込まれる。
反応物は任意の必要な温度で混合することができる。好ましくは、この触媒は室温付近から約８０℃の範囲内の温度で製造する。より好ましい範囲は、約３５〜約６０℃である。
有機錯生成剤と、随意の、官能基を有するポリマーとは、塩水溶液の一方または両方に含ませることができ、あるいはＤＭＣ化合物の沈殿直後に触媒スラリーに加えることができる。一般に好ましいのは、錯生成剤を、反応物の混合前に、水溶液の一方または両方にあらかじめ混合するものである。これに対して、錯生成剤を触媒沈殿に加える場合には、反応混合物をホモジナイザーまたは大剪断撹拌器で効率的に混合して、もっとも活性な形の触媒が生成されるようにすべきである。一般に好ましいのは、ＤＭＣ化合物の沈殿後に官能基を有するポリマーを添加するものである。通常、そのあと、触媒を触媒スラリーから任意の便利な手段たとえばろ過、遠心分離、デカンテーション、または類似の手段によって分離する。
分離した触媒は、好ましくは、追加の有機錯生成剤および／または追加の官能基を有するポリマーを含む水溶液で洗浄する。触媒の洗浄後、一般に好ましくは、触媒が重量一定になるまで、減圧下で乾燥する。触媒の洗浄と分離のための適当な方法は、米国特許第５，４８２，９０８号明細書に述べてある。
本発明の方法には本質的な利点がある。第一に、この方法は、金属塩のアルカリ度を制御することにより、安価な工業用銘柄の金属塩を用いた場合でさえも、高活性の実質的に非晶質のＤＭＣ触媒の製造を可能にする。ここでの発見によれば、ＤＭＣ触媒の実質的に非晶質の変種の非常に高い活性は、使用する金属塩溶液のアルカリ度を制御しない場合には実現されないことがありうる。アルカリ度を約０．２〜約２．０ｗｔ％の範囲内の金属酸化物となるように調節することにより、安価な種類の金属塩の使用が必要な場合でも、高い触媒活性を維持することができる。高い活性が維持されるので、本発明の方法による触媒は非常に低い濃度でも有効であり、しばしばポリオールから触媒を除去する必要がなくなるほど低い濃度でも有効である。
第二に、本発明の方法を触媒の製造に使用した場合、該触媒によって製造されるポリオールが改良される。特許請求する範囲の外にあるアルカリ度を有する金属塩によって製造したポリオールに比して、本発明のポリオールは低い粘度、狭い分子量分布、低い不飽和を有し、また低濃度の高分子量ポリオールテールを含む。低粘度と狭い分子量分布とにより、プレポリマー法およびワンショット法によるポリウレタンの加工が容易になり、またより大きな充填剤含有率の使用が可能になる。さらに、狭い分子量分布と低い不飽和とを有するポリオールは、物理的性質の改良されたポリウレタンを与える。最後に、高分子量ポリオールテール不純物の濃度の低下により、フォームのつぶれの問題を小さくするかまたは消滅させることができる。
下記の例は本発明を説明するだけのものである。当業者は、本発明の意図と請求の範囲とを逸脱することなく、多くの変形を考えることができる。
例Ａ
塩化亜鉛水溶液のアルカリ度の測定
塩化亜鉛水溶液のアルカリ度は、以下のように、標定した０．１Ｎの塩酸水溶液を使用して電位差滴定によって測定した。
ＨＣｌ水溶液（約０．１Ｎ）を、正確に秤量した乾燥トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン（ＴＨＡＭ）（約０．１５ｇ）試料を蒸留水（８０ｍｌ）に溶かしたものを、電位差滴定することによって、標定した。終点はグラフによって決定した。ＨＣｌ溶液の規定度＝ＴＨＡＭのグラム数（＃ｇｒａｍｓ）／（０．１２１１４×ＨＣｌのｍｌ単位の体積）。
塩化亜鉛試料は次のように分析した。一つの試料を蒸留水に溶解させ、約８．５ｗｔ％の塩化亜鉛溶液を得た。得られた試料を、標定ずみの０．１ＮのＨＣｌ水溶液によって滴定した。当量点に達するのに必要な滴定液の体積をグラフにより決定した。
アルカリ度（ｗｔ％ＺｎＯ単位）を次のように計算した。
ｗｔ％ＺｎＯ＝（Ｖ×Ｎ×４．０６８５×１００）／（Ｗ×％ＺｎＣｌ2）
この式で、Ｖは当量点に達するのに必要なＨＣｌの体積（ｍｌ単位）、ＮはＨＣｌ溶液の規定度、Ｗは塩化亜鉛試料の重量（ｇ単位）、％ＺｎＣｌ2は元の試料における塩化亜鉛のｗｔ％である。
例Ｂ
ヘキサシアノコバルト酸亜鉛触媒の６４２ｃｍ-1赤外ピークの吸光度の測定
臭化カリウム粉末に含ませたヘキサシアノコバルト酸亜鉛触媒の８ｗｔ％溶液を、拡散反射計に装填した。この装置内で、試料を、少なくとも５５０ｃｍ-1の動作範囲を有する検出器を備えたＦＴＩＲ（フーリエ変換赤外分光計）により、走査した。パラメータを、次の値に設定した。走査回数＝１２８、分解能＝４、アンダーサンプリング比＝２、アポダイゼーション：トライアンギュラー、ゼロフィリング因子：２。
次に、溶液のＫｕｂｅｌｋａ−Ｍｕｎｋスペクトルを、背景スペクトルとして純粋のＫＢｒ粉末を使用することによって計算した。６４２ｃｍ-1ピークの高さを、手計算またはコンピュータマクロによって測定した。すなわち、６６３ｃｍ-1および５５９ｃｍ-1のスペクトル基線上の点を結ぶ接線を引き、この接線に対して、６４２ｃｍ-1（±４ｃｍ-1、記録分解能）のピーク最大値の点から第二の線を引いた。この第二の線の長さを、測定吸光度（Ａ）の単位で測定するか、またはこの単位に変換した。
規格化吸光度（Ａ*）すなわちヘキサシアノコバルト酸亜鉛触媒のコバルト含有率に関する補正を行った吸光度は、次の式で与えられる。
Ａ*＝１００×Ａ／８×％Ｃｏ
たとえば、９．０ｗｔ％のコバルトを含み、測定吸光度（Ａ）が０．２６である触媒は、次の規格化吸光度を有する。
Ａ*＝１００×０．２６／８×９．０＝０．３６
例１〜７および比較例８
いろいろなアルカリ度の塩化亜鉛によるヘキサシアノコバルト酸亜鉛の製造と、この触媒による８Ｋ分子量ポリエーテルジオールの製造
ヘキサシアノコバルト酸亜鉛触媒の製造は、米国特許第５，４８２，９０８号明細書に記載されている方法に大体従った。有機錯生成剤はｔ−ブチルアルコールである。この触媒は、ポリエーテル成分として、約２０ｗｔ％の１０００分子量のポリオキシプロピレンジオールを含む。各触媒の製造に使用した塩化亜鉛のアルカリ度は表１に示すようにいろいろである。この変化は、異なる素姓の塩化亜鉛を使用したことによるか、またはアルカリ度を所望の値に調節するために塩化亜鉛水溶液に酸化亜鉛を添加したことによる。
各触媒を用いて、次のようにして、８０００分子量のポリオキシプロピレンジオールを製造した。２ガロン（７．６１）の反応器に、７５０分子量のポリオキシプロピレングリコールスターター（６１８ｇ）とヘキサシアノコバルト酸亜鉛（０．１６ｇ）とを装入し、反応器を乾燥窒素でパージした。得られる混合物をわずかな減圧下で攪拌しつつ、１３０℃に加熱した。プロピレンオキシド（７２ｇ）を添加し、触媒の活性化を急激な圧力低下によって確認した。追加のプロピレンオキシド（５８１０ｇ）を、８ｇ／ｍｉｎの速度で加えた。このプロピレンオキシド追加のあと、混合物を、１時間、１３０℃に保った。減圧下で、残留プロピレンオキシドをストリッピングにより除去した。ポリオール生成物を冷却し、取り出した。表１には、各触媒によつて製造したポリオールの、赤外、不飽和、および粘度に関する結果を示す。
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例９〜１０および比較例１１
いろいろなアルカリ度の塩化亜鉛によるヘキサシアノコバルト酸亜鉛の製造と、この触媒による８Ｋ分子量ポリエーテルジオールの製造
ヘキサシアノコバルト酸亜鉛／ｔ−ブチルアルコール錯体触媒を次のようにして製造した。機械的攪拌器、添加漏斗、および温度計を備えた丸底フラスコに、蒸留水（３０２  ｇ）、ヘキサシアノコバルト酸カリウム（７．４ｇ）、およびｔ−ブチルアルコール（３９ｇ）を装入した。得られた混合物を、すべてのカリウム塩が溶解するまで、攪拌した。得られた溶液を３０℃に加熱した。この溶液を攪拌しつつ、塩化亜鉛の５０ｗｔ％水溶液（１５２ｇ）を添加した。各触媒の製造に使用した塩化亜鉛のアルカリ度は表２に示すようにいろいろである。この変化は、異なる素姓の塩化亜鉛を使用したことによるか、またはアルカリ度を所望の値に調節するために塩化亜鉛水溶液に酸化亜鉛を添加したことによる。攪拌を３０℃でさらに３０分間継続した。得られた白い懸濁液を、２．１ｋｇ／ｃｍ２ゲージ圧（３０ｐｓｉｇ）の圧力下でろ過した。ろ過ケークの一部８．０ｇを、ｔ−ブチルアルコール（１１０ｇ）と水（６０ｇ）の溶液に強く攪拌しながら再懸濁させた。すべての固体が洗浄溶液に完全に懸濁してから、さらに３０分間攪拌を継続した。混合物を前述のようにしてろ過した。ろ過ケーク全体を、９９．５％のｔ−ブチルアルコール（１４４ｇ）にもう一度懸濁させ、前述のようにして分離した。得られたろ過ケークを、４５℃、減圧下で、一晩乾燥させた。得られた触媒を、前記の例で述べたように、８０００分子量のポリオキシプロピレンジオールの製造に使用した。得られた８Ｋジオールの性質を表２に示す。
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前記の例は、説明を意図するだけのものであり、下記の請求の範囲により本発明の範囲が定められる。