(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスクリーンと、可視インジケータと、入力装置と、ユーザ選択可能な入力とを備えた可視ディスプレイシステムであって、
前記複数のスクリーンは、重ねられた構成であって、かつ、物理的に互いに離間させられており、
前記複数のスクリーンは、少なくとも前景スクリーンと背景スクリーンとを含んでおり、
そして、前記複数のスクリーンは、前記背景スクリーンに表示された像が、前記前景スクリーンにおける透明部分を通して視認可能となる構成とされており、
さらに、各スクリーンは、２次元の有効な視認用の平面を有しており、
この可視ディスプレイシステムは、以下を特徴とする：
前記ユーザ選択可能な入力は、前記入力装置を介して、前記可視インジケータを、ある特定のスクリーンにおける２次元平面から、他のスクリーンへ移動させることができるようになっている。
【請求項２】
上記可視インジケータは、カーソルである請求項１に記載の可視ディスプレイシステム。
【請求項３】
上記入力装置は、マウスである請求項１又は２に記載の可視ディスプレイシステム。
【請求項４】
上記ユーザ選択可能な入力は、マウスボタンである請求項１ないし３のいずれかに記載の可視ディスプレイシステム。
【請求項５】
前記入力装置は、ペンである請求項１又は２に記載の可視ディスプレイシステム。
【請求項６】
上記可視インジケータをあるスクリーンから別のスクリーンへ移動させるために上記入力装置のソフトウェアドライバを補足するソフトウェアを備えた、請求項１〜５のいずれか１項に記載の可視ディスプレイシステム。
【請求項７】
上記のそれぞれのスクリーンは、２次元平面内においてｘ及びｙ座標を持っており、上記可視インジケータは、異なるスクリーンであるが同じｘ−ｙ座標に、ユーザによって移動させられるようになっている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の可視ディスプレイシステム。
【請求項８】
上記可視インジケータは、スクリーン像である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の可視ディスプレイシステム。
【請求項９】
複数のスクリーンを有する可視ディスプレイシステムを用いる方法であって、
前記可視ディスプレイシステムは、複数のスクリーンを備えており、
前記複数のスクリーンは、重ねられた構成であって、かつ、物理的に互いに離間させられており、
前記複数のスクリーンは、少なくとも前景スクリーンと背景スクリーンとを含んでおり、
そして、前記複数のスクリーンは、前記背景スクリーンに表示された像が、前記前景スクリーンにおける透明部分を通して視認可能となる構成とされており、
さらに、各スクリーンは、２次元の有効な視認用の平面を有しており、
この可視ディスプレイシステムは、さらに、可視インジケータと、入力装置と、ユーザ選択可能な入力とを備えており、
さらに、この方法は、ユーザ選択可能な入力を用いて、前記入力装置を介して、前記可視インジケータを、ある特定のスクリーンにおける２次元平面から、他のスクリーンへ移動させるステップを備えている。
【請求項１０】
上記可視インジケータは、カーソルである請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
上記入力装置は、マウスである請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
上記ユーザ選択可能な入力は、マウスボタンである請求項９ないし１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記入力装置は、ペンである請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１４】
上記可視インジケータをあるスクリーンから別のスクリーンへ移動させるために上記入力装置のソフトウェアドライバを補足するソフトウェアを備えた請求項９ないし１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
上記のそれぞれのスクリーンは、２次元平面内においてｘ及びｙ座標を持っており、上記可視インジケータは、異なるスクリーンであるが同じｘ−ｙ座標に、ユーザにより移動できる請求項９ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
上記可視インジケータは、スクリーン像である請求項９ないし１５のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、可視ディスプレイシステムに係る。より詳細には、本発明は、物理的に離間配置されたマルチレベルスクリーンを含む可視ディスプレイシステムに係る。
【０００２】
【背景技術】
このようなスクリーンが、ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＮＺ９８／０００９８号及び第ＰＣＴ／ＮＺ９９／０００２１号に開示されている。
これらの装置は、選択的透明スクリーンの多数の層を組合せることにより形成される。各スクリーンは、像を表示することができる。好ましい実施形態では、スクリーン層は、液晶ディスプレイである。好ましくは、スクリーンは、それらの間に予め設定された距離をおいて互いに平行に整列される。
この装置では、見る者から離れたスクリーン（背景スクリーン）に表示された像が、見る者の近くのスクリーン（前景スクリーン）に表示された像よりもある距離後方に見える。前景スクリーンの透明部分は、見る者が、背景スクリーンに表示された像を見ることができるようにする。
【０００３】
多数のスクリーンを許すこの構成は、像を多数のレベルで表示できるようにし、ガラスやレンズを使用せずに見る者に真の奥行きを与える。
現在までに、マルチレベルスクリーンに可視シーケンスを形成するソフトウェアが書かれている。これらシーケンスは、主として受動的で、双方向作用のためではなく主として見るためのものである。
これらシーケンスの視覚効果は、壮観であるが、マルチレベルスクリーンディスプレイの潜在的な使用を更に探求できることが望まれる。
【０００４】
【発明の開示】
本発明の目的は、この問題に対処し、即ち少なくとも大衆に有用な選択を与えることである。
本発明の特徴を以下に一例として述べる。
本発明の１つの特徴によれば、２次元平面を各々有する物理的に離間されたマルチレベルスクリーンと、可視インジケータと、入力装置と、ユーザ選択可能な入力とを備えた可視ディスプレイシステムにおいて、ユーザは、ユーザ選択可能な入力を使用して、特定スクリーンの２次元平面から入力装置を経て可視インジケータを移動できることを特徴とする可視ディスプレイシステムが提供される。
本発明の別の特徴によれば、２次元平面を各々有する物理的に離間されたマルチレベルスクリーンと、可視インジケータと、入力装置と、ユーザ選択可能な入力とを備えた可視ディスプレイシステムの使用方法において、ユーザは、ユーザ選択可能な入力を使用して、特定スクリーンの２次元平面から別のスクリーンへ可視インジケータを移動する段階を含むことを特徴とする方法が提供される。
【０００５】
本発明の１つの特徴によれば、上記可視ディスプレイシステムを動作する命令を含む媒体が提供される。
本発明の好ましい実施形態では、マルチレベルスクリーンは、ＰＣＴ出願第ＰＣＴ／ＮＺ９８／０００９８号及び第ＰＣＴ／ＮＺ９９／０００２１号に開示されたものと同様であるが、これに限定されるものではない。
「２次元平面」という用語は、通常の表示スクリーン上のスクリーンと同様に、特定のスクリーン上の有効ビュー平面を指す。
可視インジケータは、いかなる形式の指示子でもよく、例えば、カーソル、像、アイコン、又はスクリーン像である。可視インジケータは、ある入力メカニズムによりシステムのユーザに応答して移動し得る何かであると考えられる。
【０００６】
入力装置は、任意の適当な入力装置、例えば、マウス、タブレットデータグローブ、キーボード、タッチスクリーン、ジョイスティック、トラックボール、ペン、スタイラス、タッチパッド、音声、等々である。
ユーザ選択可能な入力は、入力装置を経てディスプレイ装置を動作するソフトウェアのオペレーションをユーザが行えるようにする入力である。
例えば、入力装置がマウスである場合には、ユーザ選択可能な入力は、マウスボタンである。入力装置がジョイスティックである場合には、ユーザ選択可能な入力は、トリガーである。ユーザ入力がキーボードである場合には、ユーザ選択可能な入力は、矢印キーであり、等々となる。
【０００７】
本発明は、グラフィック業界において広範囲に利用できると考えられる。それ故、本発明の１つの実施形態は、ペン又はスタイラスとして入力装置をもつことにより、これら業界において本発明を完全に利用できることが考えられる。
ある実施形態では、ユーザ選択可能な入力は、実際には、入力装置とは独立したタッチスクリーンにおけるソフトウェアボタンである。これは、標準的な入力装置及びドライバーを変更せずに使用できるようにする。
本発明の更に別の実施形態では、入力装置は、マウスと称されねばならず、そしてユーザ選択可能な入力は、マウスボタンと称されねばならない。マウスボタンは、マウス上の既存のボタンでよく、又ある実施形態では、本発明に使用するための専用ボタンでもよい。
本発明は、これに限定されるものではない。
【０００８】
可視インジケータは、ここでは、カーソルと称されるが、これに限定されるものでもない。
ユーザは、マウスを使用して、通常のソフトウェアで達成できるようにディスプレイスクリーンの周りにカーソルを移動することができる。しかしながら、本発明の１つの実施形態では、ユーザは、特定のマウスボタンをクリックして、可視インジケータをあるスクリーンから別のスクリーンへ移動することができる。１つの実施形態では、３ボタンマウスの中央ボタン又は構成可能なボタンが使用されるが、これに限定されるものではない。
好ましい実施形態では、カーソル位置を制御するソフトウェアが通常のマウスドライブを補足する。
【０００９】
それ故、プログラムは、標準的なマウスドライブコマンドで通常に実行できるが、スクリーン間のカーソル位置は、マウスからの付加的な入力に応答する補足プログラムの双方向作用の結果として変化し得る。
この能力は、どちらのスクリーンが選択されてもそれと双方向作用できる入力装置をもつことに関して、ユーザが異なるスクリーンと実際に双方向作用しそして別々のスクリーン上で作業できるようにする。この特徴の効果は、自明である。
ある実施形態では、あるスクリーンから別のスクリーンへの２次元平面の移動が個別の行われ、可視インジケータは、あるスクリーンから別のスクリーンへ単にジャンプし、そしてｚ軸が変化するだけで同じｘ−ｙ座標となることが明らかである。
【００１０】
他の実施形態では、あるスクリーンから他のスクリーンへの移動の結果として認知される直線的移動がより多く得られる。
例えば、本発明は、描画パッケージに関連して使用することができる。描画する個人は、マウス及びカーソルを使用して可視装置のフロントスクリーンに描き始める。
次いで、個人は、本発明により許された３次元クオリティの効果を活用して、ｚ方向に効果的に描くことを希望する（ｘ及びｙ軸は、２次元スクリーンにおいて既に描かれている）。これは、ユーザがマウスボタンをクリックしてカーソルを効果的にドラッグし、現れる像（例えば線）があるスクリーンから他のスクリーンへ見掛け上通過し、フロントスクリーンと、別のスクリーン又は背景スクリーンとの間に可視ブリッジを形成するようにして行うことができる。
【００１１】
本発明の他の実施形態では、この能力は、特定の全スクリーン像に使用される。例えば、本発明は、対話式ゲームに使用され、ユーザがシーン内の深部に移動するという印象を与えることができる。例えば、ユーザは、ゲームにおいて飛行機を飛ばし、ユーザがゲームにおいて前方に移動すると、像が背景スクリーンから前景スクリーンへと通過し、完全に移動するという幻影を与える。この実施形態では、可視インジケータが像であり、そして入力装置がジョイスティックである。
本発明の特徴は、添付図面を参照して一例として以下に説明する。
【００１２】
【発明を実施するための最良の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
図１ａ及び１ｂは、本発明の一実施形態のある様式化バージョンを示す図である。この図は、前景スクリーン１と、背景スクリーン２を示す。
２つのスクリーンのみを参照するのは、一例に過ぎず、本発明は、多数のスクリーンに関連して機能し得ることを理解されたい。
図１ａは、前方の前景スクリーン１においてカーソル矢印の形態の可視インジケータ３の位置を示している。
本発明のこの実施形態では、マウスボタンを単にクリックすると、カーソル３が、前景スクリーンと厳密に同じｘｙ座標であるが背景スクリーン２に配置されて現れる。
【００１３】
従って、この実施形態では、ユーザ選択可能な入力は、単にｚ軸におけるスクリーン間の直接的な転置である。
図２も、同様に前景スクリーン１及び背景スクリーン２を示す。図２ａでは、三角形４が前景スクリーン１のｘｙ２次元平面に描かれている。
図２ｂでは、三角形４に奥行きを与えるために、ユーザは、ｘｙ方向に像を選択してドラッグし、背景スクリーン２に三角形５の像を与えるだけでなく、立体的に見える表示を見つけるためにｚ軸６にも平面を与える。スクリーンは、物理的に全く個別であるから、精巧なソフトウェア陰影付け技術により立体壁６の幻影が得られる。
図３も、前景スクリーン１及び背景スクリーン２を示す。
【００１４】
本発明のこの実施形態は、３次元風景を通して移動するのに使用できる。例えば、図３には、前景スクリーンに花７が描かれており、そして背景スクリーン２に木８及び雲９が配置されている。
次いで、ユーザは、入力装置を使用して、シーンを通して視覚的に有効に移動することができる。これは、図３ａに描かれた花を、図３ｂに示すように前景スクリーンから消す。又、木８を背景スクリーン２から前景スクリーン１へ移動させる。背景にある雲９は、背景スクリーン２に留まる。
従って、本発明は、ユーザとスクリーンとの間に著しい量の双方向作用を許すことが明らかである。
以上、本発明を一例として説明したが、本発明の範囲から逸脱せずに、変更や追加がなされ得ることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１ａ】  本発明の一実施形態を示す図である。
【図１ｂ】  本発明の一実施形態を示す図である。
【図２ａ】  本発明の第２の実施形態を示す図である。
【図２ｂ】  本発明の第２の実施形態を示す図である。
【図３ａ】  本発明の第３の実施形態を示す図である。
【図３ｂ】  本発明の第３の実施形態を示す図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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