(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示装置において、
被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像手段と、
フォーカスレンズのレンズ位置を把握する位置把握手段と、
前記位置把握手段によって検出した３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて、各レンズ位置における合焦情報を検出する合焦情報検出手段と、
前記合焦情報検出手段が検出した前記合焦情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報に基づいて、前記合焦情報が増減する方向を判断して、前記被写体像が前記撮像手段に合焦するレンズ位置である合焦位置と現在のフォーカスレンズの位置との関係を示す合焦情報を求めるレンズ位置算出手段と、
前記求めたレンズ位置及び前記現在のフォーカスレンズのレンズ位置と、前記合焦情報検出手段が検出した前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報とに基づいて前記合焦状態を表示する表示手段とを備え、
前記合焦情報検出手段は、前記３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて前記合焦情報を複数回検出した結果に基づいて各レンズ位置における合焦情報を検出し、前記撮像手段による前記撮像信号の取得時に前記被写体と前記カメラとの間の相対移動によってぶれた撮像信号から得られた合焦情報を省いて、各レンズ位置における合焦情報を検出することを特徴とするカメラの合焦情報表示装置。
【請求項２】
フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示装置において、
被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像手段と、
フォーカスレンズのレンズ位置を把握する位置把握手段と、
前記位置把握手段によって検出した３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて、各レンズ位置における合焦情報を検出する合焦情報検出手段と、
前記合焦情報検出手段が検出した前記合焦情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報に基づいて、前記合焦情報が増減する方向を判断して、前記被写体像が前記撮像手段に合焦するレンズ位置である合焦位置と現在のフォーカスレンズの位置との関係を示す合焦情報を求めるレンズ位置算出手段と、
前記求めたレンズ位置及び前記現在のフォーカスレンズのレンズ位置と、前記合焦情報検出手段が検出した前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報とに基づいて前記合焦状態を表示する表示手段とを備え、
前記合焦情報検出手段は、前記３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて合焦情報を複数回検出した結果に基づいて各レンズ位置における合焦情報を検出し、前記撮像手段による前記撮像信号の取得時に前記被写体と前記カメラとの間の相対移動によってぶれた撮像信号の影響を、平均処理により少なくして各レンズ位置における合焦情報を検出することを特徴とするカメラの合焦情報表示装置。
【請求項３】
前記レンズ位置算出手段は、前記記憶手段に記憶された３箇所以上の合焦情報の変化状態から所定の基準を満たすピークが存在するか否かを判別し、前記ピークが存在するときのみ前記合焦するレンズ位置を求めることを特徴とする請求項１又は２記載のカメラの合焦情報表示装置。
【請求項４】
前記合焦情報検出手段は現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っているか否かを判断し、
前記表示手段は、前記合焦情報検出手段が現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っていると判断すると合焦していることを示す合焦情報を表示することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のカメラの合焦情報表示装置。
【請求項５】
前記撮像手段に入射する光量を制限する絞りと、
該絞りの絞り量を検出する検出手段とを有し、
前記合焦情報検出手段は、前記検出手段によって検出された現在の絞り量に基づいて前記現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っているか否かを判断し、
前記表示手段は、前記合焦情報検出手段が現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っていると判断すると、合焦していることを示す合焦情報を表示することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のカメラの合焦情報表示装置。
【請求項６】
フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示方法において、
撮像手段により被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像工程と、
フォーカスレンズのレンズ位置を把握する位置把握手段によって検出した３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて、各レンズ位置における合焦情報を合焦情報検出手段により検出する合焦情報検出工程と、
前記合焦情報検出工程において検出された合焦情報を記憶手段に記憶する記憶工程と、
前記記憶手段に記憶された前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報に基づいて、前記合焦情報が増減する方向を判断して、前記被写体像が前記撮像手段に合焦するレンズ位置である合焦位置と現在のフォーカスレンズの位置との関係を示す合焦情報を求めるレンズ位置算出工程と、
前記求めたレンズ位置及び前記現在のフォーカスレンズのレンズ位置と、前記合焦情報検出工程において検出された前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報とに基づいて前記合焦状態を表示手段に表示する表示工程とを備え、
前記合焦情報検出工程では、前記３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて前記合焦情報を複数回検出した結果に基づいて前記各レンズ位置における合焦情報を検出し、前記撮像信号の取得時に前記被写体と前記カメラとの間の相対移動によってぶれた撮像信号から得られた合焦情報を省いて、各レンズ位置における合焦情報を検出することを特徴とするカメラの合焦情報表示方法。
【請求項７】
フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示方法において、
撮像手段により被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像工程と、
フォーカスレンズのレンズ位置を把握する位置把握手段によって検出した３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて、各レンズ位置における合焦情報を合焦情報検出手段により検出する合焦情報検出工程と、
前記合焦情報検出工程において検出された合焦情報を記憶手段に記憶する記憶工程と、
前記記憶手段に記憶された前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報に基づいて、前記合焦情報が増減する方向を判断して、前記被写体像が前記撮像手段に合焦するレンズ位置である合焦位置と現在のフォーカスレンズの位置との関係を示す合焦情報を求めるレンズ位置算出工程と、
前記求めたレンズ位置及び前記現在のフォーカスレンズのレンズ位置と、前記合焦情報検出工程において検出された前記３箇所以上のレンズ位置に対応する合焦情報とに基づいて前記合焦状態を表示手段に表示する表示工程とを備え、
前記合焦情報検出工程では、前記３箇所以上のレンズ位置のそれぞれにおいて前記合焦情報を複数回検出した結果に基づいて各レンズ位置における合焦情報を検出し、前記撮像信号の取得時に前記被写体と前記カメラとの間の相対移動によってぶれた撮像信号の影響を、平均処理により少なくして各レンズ位置における合焦情報を検出することを特徴とするカメラの合焦情報表示方法。
【請求項８】
前記レンズ位置算出工程では、前記記憶手段に記憶された３箇所以上の合焦情報の変化状態から所定の基準を満たすピークが存在するか否かを判別し、前記ピークが存在するときのみ前記合焦するレンズ位置を求めることを特徴とする請求項６又は７記載のカメラの合焦情報表示方法。
【請求項９】
現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っているか否かを判断する工程と、
現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っていると判断すると合焦していることを示す合焦情報を前記表示手段に表示する工程と、
を更に備えることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項記載のカメラの合焦情報表示方法。
【請求項１０】
前記撮像手段に入射する光量を制限する絞りの絞り量を検出する検出手段によって検出された現在の絞り量に基づいて前記現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っているか否かを判断する工程と、
前記合焦情報検出手段が現在のフォーカスレンズのレンズ位置が許容錯乱円内に入っていると判断すると、合焦していることを示す合焦情報を前記表示手段に表示する工程と、
を更に備えることを特徴とする請求項６から８のいずれか１項記載のカメラの合焦情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラの合焦情報表示装置及びその方法に係り、特にマニュアルフォーカス設定時に合焦方向又は合焦状態を表示して利用者に通知することが可能なカメラの合焦情報表示装置及びその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電子カメラやビデオカメラにおいて、利用者が手動で希望の位置にピントを合わせることができるように、マニュアルフォーカス（ＭＦ）リングをまわすなどして、フォーカス位置を動かせるようになっているものが知られている。利用者は撮像素子で撮像して得た画像をＥＶＦ（電子ビューファインダ）やＬＣＤ（液晶表示装置）のモニタで確認しながらピントを合わせるが、モニタ画像のボケ方を肉眼で判断して合焦させようとしても、近い側に本来の合焦位置が存在するのか、又は遠方に合焦位置が存在するのかがわからないため、フォーカスレンズを合焦点と逆方向に動かしてしまい、ピントが合わせづらいという不具合を生じていた。また、近年の撮像素子の高画素化に伴って、ムービ画像では合焦しているか否かを判断しにくいという問題が生じている。
【０００３】
そのために、被写体を撮像して得たビデオ信号に基づいて合焦情報を検出し、該検出した情報に基づいて合焦情報を示すパターン信号を発生し、該パターン信号に基づいて合焦情報を示すパターンをマニュアルフォーカス制御時に表示するようにしたカメラ一体型ＶＴＲが、特開平５−３０８５５２号の公報に示されている。
【０００４】
また、フォーカスレンズの位置に対応する階調比を用いて、フォーカスレンズが移動すべき方向を表示することにより、利用者がフォーカスレンズの焦点を被写体に合わせるのに費やす時間を短縮させうるレンズ焦点状態表示装置及びこれを有するレンズ焦点調節装置が、特開平６−３１９０７３号の公報に示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来のカメラでは、合焦状態を調節するためにフォーカスレンズを常時動かして（ウォブリングして) 合焦方向を知る必要があるため、常にフォーカスレンズを自動で動かし続けなければならず、消費電力が多くなってしまうという問題を生じていた。
【０００６】
また、フォーカスレンズを動かす前のデータと、動かした後のデータとを比較して合焦方向を表示するため、手ぶれや被写体の変化によって、合焦情報検出手段の出力が変わった場合に、誤った合焦方向を表示するという不具合を生じていた。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、マニュアルフォーカスモード時に自動で表示される合焦情報の表示を、被写体の変化や手ぶれによる誤った合焦情報の表示を減らすなど細かく制御することによって、マニュアルフォーカスによる結像位置の確認及び調節が容易なカメラの合焦情報表示装置及びその方法を提供することが可能となる。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の第１の態様に係る合焦情報表示装置は、フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示装置において、被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像手段と、前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて合焦情報を検出する合焦情報検出手段と、前記合焦情報検出手段の検出出力に基づいて合焦情報を表示する表示手段と、前記フォーカス操作部材が非操作時であって、且つ前記表示手段に合焦情報が表示されている場合に前記合焦情報検出手段の検出出力が変化すると、前記表示手段に表示されている合焦情報の表示を変更する制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
また、本発明の第２の態様に係る合焦情報表示装置は、フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示装置において、被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像手段と、前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて合焦情報を検出する合焦情報検出手段と、前記合焦情報検出手段の検出出力に基づいて合焦情報を表示する表示手段と、前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて被写体の輝度情報を検出する輝度情報検出手段と、前記フォーカス操作部材が非操作時であって、且つ前記表示手段に合焦情報が表示されている場合に前記輝度情報検出手段の検出出力が変化すると、前記表示手段に表示されている合焦情報の表示を変更する制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
即ち、本発明は、消費電力を削減するために、合焦方向を知るためのウォブリング動作を実施しないか、又は、制限して実施するため、フォーカス操作部材の非操作時（即ち、フォーカスレンズが移動していないとき）には、最新の被写体に対する合焦方向等を知ることができない。そこで、フォーカスレンズが移動していないとき、被写体が変化したと考えられる場合（即ち、フォーカスレンズが移動せずに合焦情報検出手段の検出出力が変化する場合（第１の態様）や、輝度情報検出手段の検出出力が変化する場合（第２の態様））には、誤った合焦方向等が表示されないように、表示手段の表示内容を変えるようにしている。本発明の第３の態様に係る合焦情報表示装置は、表示手段に表示されている合焦情報の表示を消去するようにしている。
【００１１】
また、前記目的を達成するために、本発明の第４の態様に係る合焦情報表示装置は、フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示装置において、被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像手段と、フォーカスレンズのレンズ位置を把握する位置把握手段と、前記位置把握手段によって検出した３箇所以上のレンズ位置と関連付けて前記出力した撮像信号に基づいて合焦情報を検出する合焦情報検出手段と、前記合焦情報検出手段が検出した合焦情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された情報に基づいて被写体像が撮像手段に合焦するレンズ位置を求める手段と、前記求めたレンズ位置及び現在のフォーカスレンズのレンズ位置と、前記合焦情報検出手段が検出した検出出力に基づいて合焦情報を表示する表示手段とを備えたことを特徴としている。
【００１２】
本発明によれば、３箇所以上のレンズ位置と関連付けてそれぞれ記憶された合焦情報を使用するため、より正確な合焦方向、合焦状態が検知でき、手動による結像位置の確認及び調節が容易となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係るカメラの合焦情報表示装置及びその方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１４】
図１は、本発明に係る電子カメラの正面斜視図である。
【００１５】
同図によれば、電子カメラ１０には、被写体像を撮像する変倍可能なレンズ１２と、レンズ１２の外周に回動自在に設けられるとともに後述する撮像手段に被写体像が結像する位置を利用者が手動で調節するフォーカスリング１４（フォーカス操作部材）と、利用者が被写体を撮像する際に撮像を指示するレリーズボタン１６とが設けられている。
【００１６】
図２は、電子カメラ１０の背面斜視図である。
【００１７】
同図によれば電子カメラ１０には、撮像する画像や画像の合焦位置に関する情報を表示する表示手段１８と、撮像する画像の画角をＴＥＬＥ／ＷＩＤＥに調節するズームレバー２０と、AF/MF 切り換えスイッチ２２とが設けられている。
【００１８】
AF/MF 切り換えスイッチ２２は、被写体像が電子カメラ１０の撮像手段に結像する結像位置の調節モードを、自動で調節するオートフォーカスモード又は、利用者自身が所望の結像位置に調節するマニュアルフォーカスモードに設定するスイッチである。
【００１９】
利用者は表示手段１８に表示されている撮影中のスルー画を確認しながら、ズームレバー２０を操作し、ＷＩＤＥ及びＴＥＬＥなどの方向に画角を決定して撮影する。また利用者がAF/MF 切り換えスイッチ２２を押すことにより、オートフォーカスモードとマニュアルフォーカスモードとに切り換えることが可能となっている。マニュアルフォーカスモード設定時には、利用者は表示手段１８に表示されるスルー画像を見ながらフォーカスリング１４を回して所望の被写体にピントを合わせる。本発明ではマニュアルフォーカスモード時において、後述する図４に示すような合焦情報の表示を正しく行うことで、利用者はより正確且つ容易にピントの調節を行うことを可能にしている。
【００２０】
図３に、電子カメラの信号処理系のブロック図を示す。
【００２１】
同図によれば、電子カメラ１０のレンズ１２には、変倍レンズ２４、フォーカスレンズ２６、絞り２８が設けられており、その後方に固体撮像素子などで構成されている撮像手段３０及び、撮像手段３０を制御するためのタイミングパルスを生成する撮像素子駆動回路３１とが配置されている。撮像手段３０から出力される画像信号は、撮像回路３２（サンプルホールド及び、アナログゲインコントロール等の処理を実施する）を通り、Ａ／Ｄ変換器３４にてディジタルデータに変換され、バス３６（データバス及び、アドレスバスを含む）に出力される。
【００２２】
このバス３６には、１乃至複数の合焦情報や輝度情報を記憶することが可能な記憶手段であるメモリ３８と、撮像画像の明るさを検出するＡＥ検出手段４０（輝度情報検出手段）と、撮像画像の輝度成分を検出することによって合焦情報であるＡＦ評価値を算出するＡＦ検出手段４２（合焦情報検出手段）と、撮像した画像や画像の合焦位置に関する情報を表示する表示手段１８と、画像等の情報を記録する外部記憶装置等の記録媒体４４と、電子カメラ１０全体の制御を司る制御手段４６（ＣＰＵ）とが接続されている。
【００２３】
また電子カメラ１０には、レンズ１２の変倍レンズ２４を駆動するモータ４８と、モータ４８の駆動を行うためのズーム駆動手段５０と、変倍レンズ２４の変倍位置を検出するズーム位置検出手段５２と、フォーカスレンズ２６を駆動するモータ５４と、モータ５４の駆動を行うためのフォーカス駆動手段５６と、フォーカスレンズ２６のフォーカス原点位置を検出するＨＰセンサ５８と、絞り２８の開度を調節するモータ６０と、モータ６０の駆動を行うための絞り制御手段６２と、絞り２８の原点位置を検出するＨＰセンサ６４とが設けられている。
【００２４】
また、電子カメラ１０の制御手段４６には、ズームレバー２０の操作信号と、AF/MF 切り換えスイッチ２２の操作信号とが入力されており、これらの操作状態を認識することが可能となっている。フォーカスリング１４の操作信号は作動状態検出手段６６に入力され、利用者が手動でフォーカスリング１４を回動させて結像位置を駆動している動作状態（操作時）及び、フォーカスリング１４を回動させていない状態である非作動状態（非操作時）を判断して制御手段４６に入力される。また、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の動作状態及び非作動状態を判断する代わりに、フォーカスリング１４の作動状態を制御手段４６に入力して制御手段４６がフォーカスリング１４の動作状態及び非作動状態を判断する処理を実施するようにしてもよい。
【００２５】
また制御手段４６（絞り量の検出手段の機能を含む）は、変倍レンズ２４の駆動制御及び変倍位置検出、フォーカスレンズ２６の駆動制御及びフォーカス位置検出（位置把握手段の機能を含む）、絞り２８の駆動制御及び絞り量検出等の処理を行っている。
【００２６】
以下に、本発明に係る電子カメラ１０を用いた手動による結像位置の調節方法について説明する。
【００２７】
利用者がAF/MF 切り換えスイッチ２２を押すと、制御手段４６は電子カメラ１０の合焦モードをマニュアルフォーカスのモードに切り換える。作動状態検出手段６６はフォーカスリング１４の作動状態を常に監視していて、フォーカスリング１４が操作されているか否かを検出するとともに、操作されている場合にはそのフォーカスリング１４の回転方向や回転速度、回転量等を検出して制御手段４６にその情報を出力する。
【００２８】
前記フォーカスリング１４の作動状態を受信した制御手段４６は、フォーカス駆動手段５６に駆動信号を出力して、フォーカス駆動用モータ５４（ステッピングモータ又はＤＣモータ等) を動かし、フォーカスレンズ２６を所定の速度又は位置に駆動して結像位置を調節する。なお、前記の説明では、フォーカスリング１４の回転を作動状態検出手段６６が検知して、該検知した動作状態に基づいてフォーカスレンズ２６を制御する実施例で説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、マニュアルフォーカスモード設定時には直接フォーカスリング１４の回動量がフォーカスレンズ２６に伝達される機構を備えたフォーカスレンズの駆動方法であっても、本発明の目的は達成される。
【００２９】
制御手段４６は、撮像素子駆動回路３１を介して撮像手段３０を制御し、撮像手段３０からの出力をＡ／Ｄ変換してメモリ３８に取り込んだり、動画像を表示手段１８に表示する処理を行う。ＡＦ検出手段４２は、Ａ／Ｄ変換器３４から出力されて一旦メモリ３８に記憶されている画像データを読み出して、１乃至複数の領域に分割した画像の輝度の高周波成分を抽出する。そして各領域毎又は所定の領域のコントラストについて平均処理を実施するなどして集計して、制御手段４６にＡＦ評価値として出力する。
【００３０】
ＡＥ検出手段４０は、メモリ３８に記憶されている画像データを読み出して、１乃至複数の領域に分割した画像の輝度成分を抽出する。そして各領域毎又は所定の領域について積分するなどして被写体の輝度レベルを取得して制御手段４６にＡＥ評価値として出力する。制御手段４６は、該ＡＥ評価値に基づいて撮像に必要な絞り値及びシャッター速度等の露出力を算出して、各周辺装置に露出力の設定指令を出力する。
【００３１】
図４に表示手段に表示される合焦表示の表示例を示す。
【００３２】
同図によれば、表示手段１８には、合焦状態を利用者に通知する合焦情報表示７０と、撮影の露出モードがプログラムモードであることを示す「Ｐ」表示や、撮像時のシャッター速度表示「５００」、絞り値表示「Ｆ２．８」等が表示されている。
【００３３】
合焦情報表示７０として、被写体像よりも現在のフォーカスレンズ２６の結像位置が遠方に存在することを利用者に通知する遠表示７２と、現在のフォーカスレンズ２６の結像位置が被写体の被写界深度を含む範囲内に存在することを利用者に通知する合焦表示７４と、被写体像よりも現在のフォーカスレンズ２６の結像位置が近い所に存在することを利用者に通知する近表示７６と、被写体の色、明るさ、形状、模様等の影響により被写体の合焦位置が正しく算出できないことを利用者に通知する合焦位置判定不能表示７８、８０とが示されている。
【００３４】
これらの各表示は、表示手段１８に設けられているメモリに、図４に表示されているイメージを書き込むことで、撮像した画像と重ねて表示することが可能である。また図示しないＯＳＤ（Ｏｎ  Ｓｃｒｅｅｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）の回路を設けて、アナログ信号にて合成することによっても表示の重ね合わせを実現できる。
【００３５】
図５に、ある被写体におけるフォーカス位置と、取得されるＡＦ評価値との関係を示す。
【００３６】
同図に示される例では、フォーカス位置が「Ｚ」の範囲においてＡＦ評価値が大きな値を示しているため、主要な被写体は「Ｚ」の範囲に存在すると推定できる。もし利用者が電子カメラ１０の結像位置の調節モードをマニュアルフォーカスモードに設定して、フォーカス位置「Ｌ」にてフォーカスリング１４の回転を停止したとする。すると作動状態検出手段６６はフォーカスリング１４の非作動状態を検出して制御手段４６にその非作動情報を出力する。
【００３７】
このとき、フォーカス位置「Ｌ」に停止する直前の「ΔＬ」の微小範囲内において、ＡＦ評価値がフォーカス位置に関して減少傾向にあったと制御手段４６が判断すると、制御手段４６は結像位置が合焦位置よりも遠方に存在すると判断して、表示手段１８に遠表示７２を表示し、その旨を利用者に通知する。利用者は、表示された合焦情報に基づいて合焦方向を判断するとともに、撮像の際の参考にすることが可能となる。
【００３８】
また、利用者がフォーカスリング１４を回動させて、例えばフォーカス位置「Ｍ」にてフォーカスリング１４を停止した場合について説明する。このとき、フォーカス位置「Ｍ」に停止する直前の「ΔＭ」の微小範囲内において、ＡＦ評価値のフォーカス位置に関する増加率等を監視してピーク位置付近にあったと制御手段４６が判断すると、制御手段４６は合焦位置が「Ｍ」近傍に存在すると判断して、表示手段１８に合焦表示７４を表示し、その旨を利用者に通知する。
【００３９】
また、利用者がフォーカスリング１４を回動させて、例えばフォーカス位置「Ｎ」にてフォーカスリング１４を停止した場合について説明する。このとき、フォーカス位置「Ｎ」に停止する直前の「ΔＮ」の微小範囲内においてＡＦ評価値がフォーカス位置に関して増加傾向にあったと制御手段４６が判断すると、制御手段４６は結像位置が合焦位置よりも近い方に存在すると判断して、表示手段１８に近表示７６を表示し、その旨を利用者に通知する。利用者は、表示された合焦情報に基づいて合焦方向を判断するとともに、撮像の際の参考にすることが可能となる。
【００４０】
一旦表示した合焦情報表示７０は、ＡＦ検出手段４２が出力するＡＦ評価値の変動もしくはＡＥ検出手段４０が出力するＡＥ評価値の変動に基づいて消去する。一般に、ＡＦ評価値が変動した場合や、ＡＥ評価値が変動した場合には、被写体が電子カメラ１０と相対的に移動した可能性、及び被写体が変わった可能性が高いので、合焦情報表示７０を消去するとよい。
【００４１】
また、前述のようにＡＦ検出手段４２が出力するＡＦ評価値の変動もしくはＡＥ検出手段４０が出力するＡＥ評価値の変動に基づいて、一旦表示した合焦情報表示７０を消去する代わりに、後述する「ウォブリング」動作を１乃至複数回実施して合焦情報を取得し、新たな合焦方向又は合焦状態の表示を実施して、表示手段１８に表示されている合焦情報を変更するようにしてもよい。
【００４２】
例えば、マニュアルフォーカスモードにて表示手段１８に合焦情報表示７０等が表示されている状態で、制御手段４６がＡＦ検出手段４２が出力するＡＦ評価値の変動もしくはＡＥ検出手段４０が出力するＡＥ評価値の変動を検出したとする。前記評価値の変動を検出した制御手段４６は、フォーカス駆動手段５６に対して微小範囲フォーカスレンズ２６を１乃至複数回駆動する「ウォブリング」の動作を「ウォブリング」動作実施可否の条件に応じて指令する。この「ウォブリング」動作を実施する場合には、電子カメラ１０の結像位置の調節モードは利用者が直接フォーカス位置を調節するマニュアルフォーカスモードであるが、合焦方向を利用者に通知するために自動でフォーカスレンズ２６の「ウォブリング」動作を１乃至複数回実施してＡＦ評価値を参照して合焦方向を探索する処理を行う。この場合、制御手段４６は、結像位置を自動で駆動する結像位置駆動手段としての機能を果たしている。
【００４３】
例えばフォーカス位置「Ｌ」において「ウォブリング」の動作を実施する場合には、「ウォブリング」の動作を例えば「ΔＬ」の範囲で実施する。このとき検出したＡＦ評価値がフォーカス位置に関して減少傾向にあったとすると、制御手段４６は結像位置が合焦位置よりも遠方に存在すると判断して、表示手段１８に遠表示７２を表示し、その旨を利用者に通知する。利用者は、表示された合焦情報に基づいて合焦方向を判断するとともに、撮像の際の参考にすることが可能となる。もし利用者が結像位置を変更したい場合には、そのままフォーカスリング１４を回動させて結像位置を所望の位置に調節する。この時のフォーカスリング１４の回動量は作動状態検出手段６６によって検知され、該検知した動作状態に基づいて制御手段４６がフォーカスレンズ２６のフォーカス位置を制御する。
【００４４】
また、フォーカス位置「Ｍ」において「ウォブリング」の動作を実施する場合には、「ウォブリング」の動作を例えば「ΔＭ」の範囲で実施する。このとき検出したＡＦ評価値がフォーカス位置に関するピーク位置付近にあったと判断とすると、制御手段４６は合焦位置が「Ｍ」近傍に存在すると判断して、表示手段１８に合焦表示７４を表示し、その旨を利用者に通知する。
【００４５】
また、フォーカス位置「Ｎ」において「ウォブリング」の動作を実施する場合には、「ウォブリング」の動作を例えば「ΔＮ」の範囲で実施する。このとき検出したＡＦ評価値がフォーカス位置に関して増加傾向にあったとすると、制御手段４６は合焦位置が電子カメラ１０に近い方に存在すると判断して、表示手段１８に近表示７６を表示し、その旨を利用者に通知する。利用者は、表示された合焦情報に基づいて合焦方向を判断するとともに、撮像の際の参考にすることが可能となる。
【００４６】
なお、前記「ウォブリング」動作を実施する際には、フォーカスレンズ２６を駆動するための消費電力を抑える目的で、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出した後に１回のみ行ってもよいし、制御手段４６が前記評価値の変動を検出した後に１回のみ実施してもよい。
【００４７】
また、利用者の手ぶれや被写体の動き等によってＡＦ評価値が予想値より低く得られた場合には、前記「ウォブリング」を２乃至３回行うなどして多くのＡＦ評価値を取得して低いＡＦ評価値を省く処理を実施してもよいし、最良のＡＦ評価値を選ぶようにしてもよい。また、平均処理を行うことによって、低いＡＦ評価値の影響を少なくするようにしてもよい。このようにＡＦ評価値を算出することによって、手ぶれなどによる誤った合焦情報表示７０を表示することが回避される。
【００４８】
また、図５に示したように、絞り２８の絞り量によって被写界深度が変化することに伴い、制御手段４６が合焦表示７４を実施する範囲「Ｚ」を変えるようにしてもよい。これによって、絞り２８が絞られている場合においては、よりフォーカスの調節が容易となる。
【００４９】
図６及び図７にカメラの合焦表示処理のフローチャートを示す。
【００５０】
図６に示されるフローチャートは、電子カメラ１０のフォーカスモードがマニュアルフォーカスモードに設定されていて作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出した場合において、撮像手段３０の垂直同期信号が出力される毎にコールされるサブルーチンとして示してある。前記状態にて該垂直同期信号が出力されると、制御手段４６の処理プログラムでは、ステップＳ１００「ＭＦ判定スタート」（以降Ｓ１００のように省略して記載する）が呼び出されて、次のＳ１０２「明るさ検出（ＡＥ検出）」の処理に進む。
【００５１】
Ｓ１０２では、制御手段４６はフォーカス位置Ｐ〔ｎ〕においてＡＥ検出手段４０が検出したＡＥ評価値を読み取り、フォーカス位置Ｐ〔ｎ〕と関連付けてメモリ３８等の記憶手段に一時記憶する処理を行う。また、次のＳ１０４「ＡＦ評価値取得」では、制御手段４６はフォーカス位置Ｐ〔ｎ〕においてＡＦ検出手段４２が算出したＡＦ評価値を読み取り、フォーカス位置Ｐ〔ｎ〕と関連付けてメモリ３８等の記憶手段に一時記憶する処理を行う。そして、次のＳ１０６「フォーカス動いた？」の判断に進む。なお、前回、前前回等の各評価値は、例えばＰ〔ｎ─１〕、Ｐ〔ｎ─２〕…のように添え字を変更して記憶しておき、合焦方向や合焦位置（ＡＦ評価値のピーク位置）等の算出を実施する際に利用する。
【００５２】
Ｓ１０６では、フォーカス位置が動いている作動状態であるか、又はフォーカス位置が動いていない非作動状態であるか否かの判断を行っている。もし、作動状態である場合にはＳ１０８「表示なし？」の判断に分岐し、もし、非作動状態である場合には後述するＳ１１０「被写体変化判定」のサブルーチンに進む。なお、Ｓ１１０での被写体変化判定処理が終了すると、処理プログラムはＳ１２４「ＥＮＤ」に進み、ＭＦ判定の処理ルーチンを終了する。
【００５３】
Ｓ１０８では、マニュアルフォーカス時の合焦情報表示７０を現在表示手段１８に表示しているか否かの判断を行っている。もし、合焦情報表示７０を表示していない場合には、後述するＳ１１２「ピーク検出処理」のサブルーチンに進む。また、もし、既に合焦情報表示７０のうちの何れかを表示している場合には、Ｓ１１４「条件  ａ＆ｃ１（Ｎｅａｒ？）」の判断に進む。Ｓ１１４では、以下に示す条件ａとｃ１が成り立っているか否かの判断を行っている。
【００５４】
以下に条件ａを示す。条件ａは、ピント位置（合焦位置）がピーク位置（結像位置）よりも近い位置（Ｎｅａｒ側）にあるか否かを判定しており、以下の式１又は式２を満足した場合に「真」とする。なお、各垂直同期信号ごとに取得する最新のＡＦ評価値をＸ〔ｎ〕とし、ＡＦ評価値を取得した時のフォーカス位置をＰ〔ｎ〕とする。また、その時の被写体の明るさであるＡＥ評価値をＥｖ〔ｎ〕とする。
【００５５】
以下に示す式１が真になる場合は、フォーカスレンズ２６をＮｅａｒ側に駆動し、且つ、ＡＦ評価値が減少した場合である。
【００５６】
【数１】
Ｐ〔ｎ〕＞Ｐ〔ｎ−１〕＞Ｐ〔ｎ−２〕＆Ｘ〔ｎ〕＜Ｘ〔ｎ−１〕＜Ｘ〔ｎ−２〕    …式１
以下に示す式２が真になる場合は、フォーカスレンズ２６をＦａｒ側に駆動し、且つ、ＡＦ評価値が増加した場合である。
【００５７】
【数２】
Ｐ〔ｎ〕＜Ｐ〔ｎ−１〕＜Ｐ〔ｎ−２〕＆Ｘ〔ｎ〕＞Ｘ〔ｎ−１〕＞Ｘ〔ｎ−２〕    …式２
以下に条件ｃ１を示す。条件ｃ１は、合焦情報表示７０が表示手段１８に表示されていない場合に、合焦情報表示７０を表示するか否かを判断する条件であり、以下の式３と式４とを満足した場合に「真」とする。
【００５８】
【数３】
Ｘ〔ｎ〕＞ＭＦ・ＬＥＶＥＬ１    …式３
但し、ＭＦ・ＬＥＶＥＬ１はＡＦ評価値の信頼性を判定する閾値
【００５９】
［数４］
｜Ｘ〔ｎ〕−Ｘ〔ｎ−１〕｜／Ｘ≧ＭＦ・Ｌ・ＣＯＮ１×｜Ｐ〔ｎ〕−Ｐ〔ｎ−１〕｜…式４
但し、Ｘ〔ｎ〕    ：現在の評価値
Ｘ〔ｎ−１〕：前回の評価値
Ｘ          ：Ｘ〔ｎ〕及びＸ〔ｎ−１〕のうちの大きい値を取る方
ＭＦ・Ｌ・ＣＯＮ１は、閾値
以上のように、もしＳ１０８で条件ａ（ピント位置がピーク位置よりも近い側にある）及び、条件ｃ１（合焦情報表示７０を表示する）を満足した場合にＳ１１６「Ｎｅａｒ表示」に分岐し、制御手段４６は表示手段１８に近表示７６を表示する指令を出力する。Ｓ１１６にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムはＳ１２４に進む。また、もしＳ１１４で、条件ａと条件ｃ１とを満足しない場合には、Ｓ１１８「条件ｂ＆ｃ１（Ｆａｒ？）」に進む。
【００６０】
Ｓ１１８では、以下に示す条件ｂと前記の条件ｃ１とが成り立っているか否かの判断を行っている。
【００６１】
以下に条件ｂを示す。条件ｂは、ピント位置がピーク位置よりも遠い位置（Ｆａｒ側）にあるか否かを判定しており、以下の式５又は式６を満足した場合に「真」とする。
【００６２】
以下に示す式５が真になる場合は、フォーカスレンズ２６をＮｅａｒ側に駆動し、且つ、ＡＦ評価値が増加した場合である。
【００６３】
【数５】
Ｐ〔ｎ〕＞Ｐ〔ｎ−１〕＞Ｐ〔ｎ−２〕＆Ｘ〔ｎ〕＞Ｘ〔ｎ−１〕＞Ｘ〔ｎ−２〕    …式５
以下に示す式６が真になる場合は、フォーカスレンズ２６をＦａｒ側に駆動し、且つ、ＡＦ評価値が減少した場合である。
【００６４】
【数６】
Ｐ〔ｎ〕＜Ｐ〔ｎ−１〕＜Ｐ〔ｎ−２〕＆Ｘ〔ｎ〕＜Ｘ〔ｎ−１〕＜Ｘ〔ｎ−２〕    …式６
以上のようにＳ１１８で、条件ｂ（ピント位置がピーク位置よりも遠い位置にある）及び条件ｃ１（合焦情報表示７０を表示する）を満足した場合にＳ１２０「Ｆａｒ表示」に分岐し、制御手段４６は表示手段１８に遠表示７２を表示する指令を出力する。Ｓ１２０にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムはＳ１２４に進む。また、もしＳ１１８で、条件ｂ及び条件ｃ１を満足しない場合にも、処理プログラムはＳ１２２「表示しない」を通って表示の指示は行わずにＳ１２４に進む。
【００６５】
Ｓ１１２のサブルーチンでピーク検出の処理が終了すると、処理プログラムはＳ１２６「ピークあり？」の判断に進み、取得したＡＦ評価値の近傍に合焦位置を示すピークが存在するか否かの判断を行う。もし、ピークが存在する場合にはＳ２００「絞り値（Ａｖ）取得」に進む。また、もしピークが存在しない場合にはＳ１２８「条件ａ＆ｃ２（Ｎｅａｒ？）」の判断に進む。
【００６６】
Ｓ１２８では、前記条件ａと、以下に示す条件ｃ２とが成り立っているか否かの判断を行っている。
【００６７】
以下に条件ｃ２を示す。条件ｃ２は、フォーカス位置がピーク位置から離れた所にある場合において、被写体が変わってＡＦ評価値が大きく変化したか否かを判断する条件であり、以下の式７と式８とを満足した場合に「真」とする。
【００６８】
【数７】
Ｘ〔ｎ〕＞ＭＦ・ＬＥＶＥＬ２    …式７
但し、ＭＦ・ＬＥＶＥＬ２はＡＦ評価値の信頼性を判断する閾値
【００６９】
［数８］
｜Ｘ〔ｎ〕−Ｘ〔ｎ−１〕｜／Ｘ≧ＭＦ・Ｌ・ＣＯＮ２×｜Ｐ〔ｎ〕−Ｐ〔ｎ−１〕｜…式８
但し、Ｘ〔ｎ〕    ：現在の評価値
Ｘ〔ｎ−１〕：前回の評価値
Ｘ          ：Ｘ〔ｎ〕及びＸ〔ｎ−１〕のうちの大きい値を取る方
ＭＦ・Ｌ・ＣＯＮ２は、閾値
以上のように、もしＳ１２８で条件ａ（ピント位置がピーク位置よりも近い側にある）及び、条件ｃ２（ＡＦ評価値が大きく変化した）を満足した場合には、Ｓ１３０「Ｆａｒ表示中？」の判断に分岐する。また、もしＳ１２８で、条件ａ及び条件ｃ２を満足しない場合には、Ｓ１３２「条件ｂ＆ｃ２（Ｆａｒ？）」の判断に進む。
【００７０】
Ｓ１３２では、前記の条件ｂと前記の条件ｃ２とが成り立っているか否かの判断を行っている。もし、Ｓ１３２で条件ｂ（ピント位置がピーク位置よりも遠い位置にある）及び条件ｃ２（ＡＦ評価値が大きく変化した）を満足した場合には、Ｓ１３４「Ｎｅａｒ表示中？」の判断に分岐する。また、もしＳ１３２で、条件ｂ及び条件ｃ２を満足しない場合には、Ｓ１３６「表示変えない」に進み、表示はそのままにして次のＳ１２４に進む。
【００７１】
Ｓ１３０では、表示手段１８に遠表示７２を表示中であるか否かの判断を行っている。もし、表示手段１８に遠表示７２を表示中でない場合には、何もせずにＳ１２４に分岐する。また、もし表示手段１８に遠表示７２を表示中である場合には、Ｓ１４０「Ｎｅａｒ表示」に進み、制御手段４６は表示手段１８に近表示７６を表示する指令を出力する。Ｓ１４０にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムはＳ１２４に進む。
【００７２】
Ｓ１３４では、表示手段１８に近表示７６を表示中であるか否かの判断を行っている。もし、表示手段１８に近表示７６を表示中でない場合には、何もせずにＳ１２４に分岐する。また、もし表示手段１８に近表示７６を表示中である場合には、Ｓ１３８「Ｆａｒ表示」に進み、制御手段４６は表示手段１８に遠表示７２を表示する指令を出力する。Ｓ１３８にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムはＳ１２４に進む。
【００７３】
次に、図７に示す処理プログラムについて説明する。
【００７４】
Ｓ２００では、制御手段４６が絞り２８の絞り値を取得して被写体の被写界深度を設定する。そしてこの被写界深度に対応する許容錯乱円の範囲を示すＮ〔Ａｖ〕値を算出して、次のＳ２０２「｜Ｐ〔ｎ〕−Ｐｅａｋ｜＜Ｎ〔Ａｖ〕Ｐｕｌｓｅ？」の判断に進む。Ｓ２０２では、前記許容錯乱円に基づいて算出されるフォーカス位置の距離（フォーカスレンズ２６を駆動するモータ５４にステッピングモータを利用している場合や、フォーカスレンズ２６の移動量をパルス数で管理している場合には許容錯乱円の範囲の距離情報がパルス数と等しくなる）Ｎ〔Ａｖ〕と、最新のフォーカス位置Ｐ〔ｎ〕とＡＦ評価値がピークとなるフォーカス位置「Ｐｅａｋ」との間の距離とを比較している。
【００７５】
もし、Ｓ２０２の判断が「偽」の場合（現在のフォーカス位置がピーク位置に対する被写界深度外に存在する場合）には、処理プログラムはＳ２０４「条件ａ＆ｃ２（Ｎｅａｒ？）」の判断に進む。また、もしＳ２０２の判断が「真」の場合（現在のフォーカス位置がピーク位置に対する被写界深度内に存在する場合）には、処理プログラムはＳ２０８「条件ａ＆ｃ３（Ｎｅａｒ？）」の判断に進む。
【００７６】
Ｓ２０８では、前記条件ａと、以下に示す条件ｃ３とが成り立っているか否かの判断を行っている。
【００７７】
以下に条件ｃ３を示す。条件ｃ３は、現在のフォーカス位置がピーク位置付近にある場合に、被写体が変わってＡＦ評価値が大きく変化したか否かを判断する条件であり、以下の式９と式１０とを満足した場合に「真」とする。
【００７８】
【数９】
Ｘ〔ｎ〕＞ＭＦ・ＬＥＶＥＬ３    …式９
但し、ＭＦ・ＬＥＶＥＬ３はＡＦ評価値の信頼性を判断する閾値
【００７９】
［数１０］
｜Ｘ〔ｎ〕−Ｘ〔ｎ−１〕｜／Ｘ≧ＭＦ・Ｌ・ＣＯＮ３×｜Ｐ〔ｎ〕−Ｐ〔ｎ−１〕｜…式１０
但し、ＭＦ・Ｌ・ＣＯＮ３は、閾値
以上のように、もしＳ２０８で条件ａ（ピント位置がピーク位置よりも近い側にある）及び、条件ｃ３（ＡＦ評価値が大きく変化した）を満足した場合にＳ２１０「Ｎｅａｒ表示」に分岐する。また、もしＳ２０８において、条件ａ及び条件ｃ３を満足しない場合には、Ｓ２１２「条件ｂ＆ｃ３（Ｆａｒ？）」の判断に進む。
【００８０】
Ｓ２１２では、前記の条件ｂと前記の条件ｃ３とが成り立っているか否かの判断を行っている。もし、Ｓ２１２で条件ｂ（ピント位置がピーク位置よりも遠い位置にある）及び条件ｃ３（ＡＦ評価値が大きく変化した）を満足した場合には、Ｓ２１４「Ｆａｒ表示」に分岐する。また、もしＳ２１２で、条件ｂ及び条件ｃ３を満足しない場合には、Ｓ２１６「合焦表示」に進み、制御手段４６は表示手段１８に合焦表示７４を表示する指令を出力する。Ｓ２１６にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムは図６に示すＳ１２４に進む。
【００８１】
Ｓ２１０では、制御手段４６は表示手段１８に近表示７６を表示する指令を出力する。Ｓ２１０にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムは次のＳ２２０「ピーク位置リセット」に進み、ピーク位置付近にて被写体が変わったと判断したことを受けて、記憶しているＡＦ評価値及びフォーカスのピーク位置をリセットする処理を行って図６に示すＳ１２４に進む。
【００８２】
Ｓ２１４では、制御手段４６は表示手段１８に遠表示７２を表示する指令を出力する。Ｓ２１４にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムは次のＳ２１８「ピーク位置リセット」に進み、ピーク位置付近にて被写体が変わったと判断したことを受けて、記憶しているＡＦ評価値及びフォーカスのピーク位置をリセットする処理を行って図６に示すＳ１２４に進む。
【００８３】
Ｓ２０４では、前記の条件ａと前記の条件ｃ２とが成り立っているか否かの判断を行っている。もしＳ２０４で条件ａ（ピント位置がピーク位置よりも近い側にある）及び、条件ｃ２（ＡＦ評価値が大きく変化した）を満足した場合には、Ｓ２２２「Ｆａｒ表示中？」の判断に分岐する。また、もしＳ２０４で、条件ａ及び条件ｃ２を満足しない場合には、Ｓ２２４「条件ｂ＆ｃ２（Ｆａｒ？）」の判断に進む。
【００８４】
Ｓ２２４では、前記の条件ｂと前記の条件ｃ２とが成り立っているか否かの判断を行っている。もし、Ｓ２２４で条件ｂ（ピント位置がピーク位置よりも遠い位置にある）及び条件ｃ２（ＡＦ評価値が大きく変化した）を満足した場合には、Ｓ２２６「Ｎｅａｒ表示中？」に分岐する。また、もしＳ２２４で条件ｂ及び条件ｃ２を満足しない場合には、そのままの状態を維持してＳ１２４に進む。
【００８５】
Ｓ２２２では、表示手段１８に遠表示７２を表示中であるか否かの判断を行っている。もし、表示手段１８に遠表示７２を表示中でない場合には、何もせずにＳ２３４「Ｎｅａｒ表示」に分岐する。また、もし表示手段１８に遠表示７２を表示中である場合には、Ｓ２３２「ピーク位置リセット」に進み、被写体が変化したことを受けて、記憶しているＡＦ評価値及びフォーカスのピーク位置をリセットする処理を行ってＳ２３４に進む。
【００８６】
Ｓ２３４では、制御手段４６は表示手段１８に近表示７６を表示する指令を出力する。Ｓ２３４にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムはＳ１２４に進む。
【００８７】
Ｓ２３４では、表示手段１８に近表示７６を表示中であるか否かの判断を行っている。もし、表示手段１８に近表示７６を表示中でない場合には、何もせずにＳ２３０「Ｆａｒ表示」に分岐する。また、もし表示手段１８に近表示７６を表示中である場合にはＳ２３２「ピーク位置リセット」に進み、被写体が変化したことを受けて、記憶しているＡＦ評価値及びフォーカスのピーク位置をリセットする処理を行ってＳ２３０に進む。
【００８８】
Ｓ２３０では、制御手段４６は表示手段１８に遠表示７２を表示する指令を出力する。Ｓ２３０にて表示する指令の出力が終了すると、処理プログラムはＳ１２４に進む。
【００８９】
合焦情報表示７０はＡＦ評価値のピークに対し、許容錯乱円内にある場合に表示する。許容錯乱円は絞りにより変化するため、合焦表示するフォーカス位置範囲を絞り値によって変える。
【００９０】
図８は、図６のＳ１１０に示した被写体変化判定のサブルーチンの処理を示すフローチャートである。
【００９１】
図６に示したＳ１１０に処理プログラムが至ると、図８に示したＳ３００「被写体変化判定」のサブルーチンが呼び出され、次のＳ３０２「条件ｄ」の判断に進む。
【００９２】
Ｓ３０２の判断では、電子カメラ１０のフォーカスモードがマニュアルフォーカスモードに設定されていて、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出した場合において、被写体が変化したか否かをＡＦ評価値に基づいて判定する処理の実施例であり、以下の式１１及び式１２の両方を満たした場合に条件ｄが「真」であるとしている。
【００９３】
以下に示す式１１は、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出した後において取得したＡＦ評価値の、最大値ＭＡＸ及び最小値ＭＩＮとが下記の条件を満たした場合に、被写体が変わった可能性があると判断する。
【００９４】
【数１１】
（ＭＡＸ−ＭＩＮ）／ＭＡＸ≧ＭＦ・ＣＨＧ  …式１１
但し、ＭＦ・ＣＨＧは閾値を示す
以下に示す式１２の演算は、被写体が変わったことを検出する際の検出値の信頼性を評価するために実施している。
【００９５】
【数１２】
ＭＡＸ＞ＭＦ・ＣＨＧ・ＬＶＬ  …式１２
但し、ＭＦ・ＣＨＧ・ＬＶＬは閾値を示す
もし、上記のＳ３０２で条件ｄが「偽」である場合には、処理プログラムはＳ３０４「条件ｅ」の判断に進む。
【００９６】
Ｓ３０４の判断では、電子カメラ１０のフォーカスモードがマニュアルフォーカスモードに設定されていて、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出した場合において、被写体が変化したか否かをＡＥ評価値に基づいて判定する処理の実施例であり、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出し続けていて、且つ、以下の式１３を満たした場合に条件ｅが「真」であるとしている。
【００９７】
以下に示す式１３は、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出した後において取得したＡＥ評価値が変化したことによって被写体が変わった可能性があるため、合焦情報表示７０を変更する必要があることを判断している。
【００９８】
【数１３】
｜Ｅｖ〔ｎ〕−Ｅｖ〔ｎ−１〕｜＞ＭＦ・ＥＶ・ＤＩＦ
但し、Ｅｖ〔ｎ〕    ：現在の被写体の明るさ
Ｅｖ〔ｎ−１〕：前回の被写体の明るさ
ＭＦ・ＥＶ・ＤＩＦは、閾値を示す
もし、上記のＳ３０４で条件ｅが「真」である場合又は、上記のＳ３０２で条件ｄが「真」である場合には、処理プログラムはＳ３０６「ピーク位置リセットピーク値リセット」に進み、被写体が変化したことの判断を受けて、記憶しているＡＦ評価値、ＡＥ評価値及びフォーカスのピーク位置をリセットする処理を行ってＳ３０８「表示ＯＦＦ」の処理に進む。Ｓ３０８では、制御手段４６は表示手段１８に合焦情報表示７０を消去する指令を出力する。ここでの合焦情報表示７０の消去指令は、図４に示す合焦位置判定不能表示７８を表示する指令であってもよい。Ｓ３０８にて表示の指令を出力すると、処理プログラムはＳ３１０「ＥＮＤ」に進み、被写体変化判定の処理ルーチンを終了する。また、上記のＳ３０４で条件ｅが「偽」である場合にも、処理プログラムはＳ３１０に進む。
【００９９】
図９は、図６のＳ１１２に示した「ピーク検出処理」のサブルーチンの処理を示すフローチャートである。
【０１００】
前記Ｓ１１２に処理プログラムが至ると、図９に示したＳ４００「合焦ピーク判定」のサブルーチンが呼び出され、次のＳ４０２「条件ｆ」の判断に進む。
【０１０１】
Ｓ４０２の判断では、作動状態検出手段６６がフォーカスリング１４の非作動状態を検出した直前又は、「ウォブリング」の動作を実施する際にはフォーカスリング１４の非作動状態を検出した後において取得した５種類の──評価値が存在するフォーカス位置が、被写体のＡＦ評価値のピーク位置近傍であるか否かを判定している。
【０１０２】
以下に示す式１４又は式１５と式１６とを満たした場合に、条件ｆが「真」であるとしている。
【０１０３】
以下の式１４は、フォーカスレンズ２６が連続的にＮｅａｒ側に動かされた状態を示している。
【０１０４】
【数１４】
Ｐ〔ｎ〕＞Ｐ〔ｎ−１〕＞Ｐ〔ｎ−２〕＞Ｐ〔ｎ−３〕＞Ｐ〔ｎ−４〕…式１４
以下の式１５は、フォーカスレンズ２６が連続的にＦａｒ側に動かされた状態を示している。
【０１０５】
【数１５】
Ｐ〔ｎ〕＜Ｐ〔ｎ−１〕＜Ｐ〔ｎ−２〕＜Ｐ〔ｎ−３〕＜Ｐ〔ｎ−４〕…式１５
以下の式１６が成立する場合は、ＡＦ評価値が図１０に示す形状をしていることを示している。
【０１０６】
なお、図１０は、自動又は手動によるフォーカス位置の駆動で、５箇所測定した各フォーカス位置における各ＡＦ評価値を示す図である。なお、同図では５箇所測定した実施例で説明しているが、３箇所以上の各フォーカス位置における各ＡＦ評価値に基づいて合焦ピークの判定を行うようにしても本発明の目的は達成される。
【０１０７】
【数１６】
Ｘ〔ｎ〕＜Ｘ〔ｎ−１〕＜Ｘ〔ｎ−２〕＆
＆Ｘ〔ｎ−２〕＞Ｘ〔ｎ−３〕＞Ｘ〔ｎ−４〕  …式１６
もし、上記の連続した５回の出力変化による合焦判定の結果、上記のＳ４０２で条件ｆが「真」であると判断した場合には、処理プログラムはＳ４０４「ピーク位置（Ｐｅａｋ）保存  ピーク有りフラグＯＮ」に進み、ＡＦ評価値のピーク位置を検出したことを受けて、ピーク位置のＡＦ評価値、ＡＥ評価値及びフォーカスのピーク位置を記憶手段に記憶するとともに、ピーク有りフラグを記憶する。そして次のＳ４０６「合焦表示」に進み、制御手段４６は表示手段１８に合焦表示７４を表示する指令を出力する。Ｓ４０６にて表示の指令を出力すると、処理プログラムはＳ４０８「ＥＮＤ」に進み、合焦ピーク判定の処理ルーチンを終了する。また、上記のＳ４０２で条件ｆが「偽」である場合にも、処理プログラムはＳ４０８に進む。
【０１０８】
また、上記の条件ｆに、下記の式１７に示す信頼性の判断を加えてもよい。
【０１０９】
以下の式１７が成立する場合は、ＡＦ評価値の山の形からがピークを持つことの信頼性が高いことを示している。
【０１１０】
【数１７】
（Ｘ〔ｎ−２〕−Ｘ〔ｎ〕）／Ｘ〔ｎ−２〕＞
＞ＭＦ・ＬＣＯＮ２×｜Ｐ〔ｎ−２〕−Ｐ〔ｎ〕｜
＆
（Ｘ〔ｎ−２〕−Ｘ〔ｎ−４〕）／Ｘ〔ｎ−２〕＞
＞ＭＦ・ＬＣＯＮ２×｜Ｐ〔ｎ−２〕−Ｐ〔ｎ−４〕｜  …式１７
但し、ＭＦ・ＬＣＯＮ２は、閾値を示す
【０１１１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るカメラの合焦情報表示装置及びその方法によれば、フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示装置において、被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像手段と、前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて合焦情報を検出する合焦情報検出手段と、前記合焦情報検出手段の検出出力に基づいて合焦情報を表示する表示手段と、前記フォーカス操作部材が非操作時であって、且つ前記表示手段に合焦情報が表示されている場合に前記合焦情報検出手段の検出出力が変化すると、前記表示手段に表示されている合焦情報の表示を変更する制御手段とを備えたので、手動による結像位置の確認及び調節が容易となる。
【０１１２】
また、他の発明の形態によれば、フォーカス操作部材の操作に基づいてフォーカスレンズを駆動するカメラの合焦情報表示装置において、被写体像を結像して撮像信号を出力する撮像手段と、前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて合焦情報を検出する合焦情報検出手段と、前記合焦情報検出手段の検出出力に基づいて合焦情報を表示する表示手段と、前記撮像手段が出力した撮像信号に基づいて被写体の輝度情報を検出する輝度情報検出手段と、前記フォーカス操作部材が非操作時であって、且つ前記表示手段に合焦情報が表示されている場合に前記輝度情報検出手段の検出出力が変化すると、前記表示手段に表示されている合焦情報の表示を変更する制御手段とを備えたので、手動による結像位置の確認及び調節が容易となる。
【０１１３】
また、本発明によれば、カメラの消費電力を削減するために、合焦方向を知るためのウォブリング動作を実施しないか又は、制限して実施するため、フォーカス操作部材の非操作時（即ち、フォーカスレンズが移動していないとき）には、最新の被写体に対する合焦方向等を知ることができない。そこで、フォーカスレンズが移動していないときで、且つ被写体が変化したと考えられる場合には、誤った合焦方向等が表示されないように、表示手段の表示内容を変えるようにしているので、手動による結像位置の確認が容易となる。
【０１１４】
また、他の発明の形態によれば、３箇所以上のレンズ位置と関連付けてそれぞれ記憶された合焦情報を使用するため、より正確な合焦方向、合焦状態が検知でき、手動による結像位置の確認及び調節が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子カメラの正面斜視図
【図２】本発明に係る電子カメラの背面斜視図
【図３】電子カメラの信号処理系のブロック図
【図４】電子カメラの表示手段に表示される合焦表示の表示例を示す図
【図５】ある被写体像におけるフォーカス位置と取得されるＡＦ評価値との関係を示す図
【図６】カメラの合焦情報表示方法を示すフローチャート
【図７】カメラの合焦情報表示方法を示すフローチャート
【図８】被写体変化判定のサブルーチンの処理を示すフローチャート
【図９】合焦ピーク判定処理のサブルーチンの処理を示すフローチャート
【図１０】自動で５回測定した各フォーカス位置における各ＡＦ評価値を示す図
【符号の説明】
１０…電子カメラ、１２…レンズ、１４…フォーカスリング、１８…表示手段、２２…AF/MF 切り換えスイッチ、２６…フォーカスレンズ、２８…絞り、３０…撮像手段、３２…撮像回路、３４…Ａ／Ｄ変換器、３６…バス、３８…メモリ、４０…ＡＥ検出手段、４２…ＡＦ検出手段、４６…制御手段、４８…モータ、５０…ズーム駆動手段、５２…ズーム位置検出手段、５４…モータ、５６…フォーカス駆動手段、５８…ＨＰセンサ、６０…モータ、６２…絞り制御手段、６４…ＨＰセンサ、６６…作動状態検出手段、７０…合焦情報表示、７２…遠表示、７４…合焦表示、７６…近表示、７８、８０…合焦位置判定不能表示
【図１】
0004355847.tif 000002
【図２】
0004355847.tif 000003
【図３】
0004355847.tif 000004
【図４】
0004355847.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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