(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ及び当該コンテンツに対応するコンテンツコードを受信する手段と、
前記コンテンツ及び前記コンテンツコードを記憶する記憶手段と、
コンテンツコードが記録されているペーパー状表示媒体からコンテンツコードを読み取るコード読取手段と、
前記コード読取手段が読み取ったコンテンツコードに対応するコンテンツを前記記憶手段から取得し、前記ペーパー状表示媒体上に表示する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示した回数である使用回数を示すコードを前記ペーパー状表示媒体に記録し、
前記コード読取手段は、前記ペーパー状表示媒体から使用制限回数を示すコードを読み取る手段と、前記ペーパー状表示媒体から前記使用回数を示すコードを読み取る手段と、を備え、
前記制御手段は、前記使用回数が前記使用制限回数以下である場合に限り、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示することを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記使用制限回数及び前記使用回数を前記ペーパー状表示媒体に表示することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記コード読取手段が読み取ったコンテンツコードに対応する複数のコンテンツに関連する情報のリストを利用者に提示するリスト提示手段と、
前記リストを参照して利用者が選択したコンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示する手段と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記ペーパー状表示媒体は、前記コンテンツを表示するためのコンテンツ表示部と、前記コンテンツコードを変更不能な状態で記録する不変コード記録部と、を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記ペーパー状表示媒体は、前記コンテンツを表示するためのコンテンツ表示部と、前記コンテンツコード及び前記使用制限回数を示すコードを変更不能な状態で記録する不変コード記録部と、前記使用回数を示すコードを変更可能な状態で記録する可変コード記録部と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記不変コード記録部には、さらに、前記コンテンツをペーパー状表示媒体上に表示する際に必要となるペーパー状表示媒体自身の特性情報が記録されることを特徴とする請求項５に記載の情報提供システム。
【請求項７】
コンテンツ及び当該コンテンツに対応するコンテンツコードを受信するステップと、
前記コンテンツ及び前記コンテンツコードを記憶するステップと、
コンテンツコードが記録されているペーパー状表示媒体からコンテンツコードを読み取るコード読み取りステップと、
前記ペーパー状表示媒体から読み取った前記コンテンツコードに対応するコンテンツを取得し、前記ペーパー状表示媒体上に表示するために制御をする制御ステップと、を備え、
前記制御ステップは、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示した回数である使用回数を示すコードを前記ペーパー状表示媒体に記録し、
前記コード読取ステップは、前記ペーパー状表示媒体から使用制限回数を示すコードを読み取るステップと、前記ペーパー状表示媒体から前記使用回数を示すコードを読み取るステップと、を備え、
前記制御ステップは、前記使用回数が前記使用制限回数以下である場合に限り、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示することを特徴とする情報提供方法。
【請求項８】
前記制御ステップは、前記使用制限回数及び前記使用回数を前記ペーパー状表示媒体に表示することを特徴とする請求項７に記載の情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル放送における蓄積型データ放送サービスなどを利用して情報を提供する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、データ放送サービスを行うデジタル放送としてＢＳデジタル放送が、２０００年よりサービスを開始している。また、蓄積型データ放送サービスを行うＣＳデジタル放送が、２００２年よりサービス開始を予定している。
【０００３】
蓄積型データ放送サービスとは、利用者の家庭に設置される受信機が放送番組をデジタルデータとして蓄積できるようになっており、利用者は放送番組のタイムテーブルを気にすることなく、都合のよい時間帯に必要な番組を選択して再生、視聴することができるサービスである。
【０００４】
デジタル放送における放送番組のデジタルデータの記述言語としては、ＢＳデジタル放送、東経１１０度ＣＳ放送、地上波デジタル放送のいずれもが、ＸＭＬ(eXtensible Markup Language)をベースとしたＢＭＬ(Broadcast Markup Language)を用いることを予定している。ＢＭＬとは、ＸＭＬをベースとしてデータ放送用途に専用化した記述言語である。データ放送サービスを行うデジタル放送に対応した受信機は、ＢＭＬで記述された放送番組のデジタルデータを解読し、テレビ画面にデータ放送番組を表示する。
【０００５】
このように記述言語としてＢＭＬを利用することにより、データ放送サービスは、ユーザに、データ放送コンテンツとして様々な情報を提供することができる。そのため、番組放送以外におけるデータ放送サービスの有効な利用方法が模索されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
データ放送サービスの利用方法としては、生活に密着した身近な情報源である新聞の情報をユーザに提供することが挙げられる。即ち、蓄積型データ放送サービスを利用し、新聞記事の情報をデータ放送コンテンツとして受信機に蓄積することで、ユーザが必要なときに普通紙に記録、又は閲覧することが考えられる。
【０００７】
従来、新聞は、新聞記事となる情報を毎日紙媒体に記録し、所定の手続（新聞社への個人情報登録、料金の銀行振込み手続等）を行った後に各家庭に配布されている。
【０００８】
しかし、新聞の情報は非常に鮮度の高いものであり、時間の経過と共に価値を失うものである。そのため、紙媒体として配布されたほとんどの新聞は古紙として回収されることになり、資源の有効活用という観点から効率的ではない。また、ユーザがその記事を読むか否かに関わらず、一定の情報を毎日一律に紙媒体に記録し、人間の手により各家庭に配布するという従来の方法はコストがかかるという問題もある。
【０００９】
このことから、蓄積型データ放送サービスを利用して新聞記事となる情報をユーザに提供したとしても、情報を普通紙に記録して閲覧するのでは、資源の有効活用の面で従来の新聞と何ら変わりなく、上記の問題の解決にはならない。また、新聞記事の情報料の徴収をどのように行うかによって、ユーザの手続面での負担が大きく変化する。
【００１０】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであり、ユーザへの情報提供として蓄積型データ放送サービスなどを利用することにより、手続の簡素化、コストの削減及び環境問題を考慮した情報提供システムを提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの観点では、情報提供システムは、コンテンツ及び当該コンテンツに対応するコンテンツコードを受信する手段と、前記コンテンツ及び前記コンテンツコードを記憶する記憶手段と、コンテンツコードが記録されているペーパー状表示媒体からコンテンツコードを読み取るコード読取手段と、前記コード読取手段が読み取ったコンテンツコードに対応するコンテンツを前記記憶手段から取得し、前記ペーパー状表示媒体上に表示する制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示した回数である使用回数を示すコードを前記ペーパー状表示媒体に記録し、前記コード読取手段は、前記ペーパー状表示媒体から使用制限回数を示すコードを読み取る手段と、前記ペーパー状表示媒体から前記使用回数を示すコードを読み取る手段と、を備え、前記制御手段は、前記使用回数が前記使用制限回数以下である場合に限り、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示する。
【００１２】
上記のように構成された情報提供システムは、例えば放送局から電波やケーブルを利用して送信される放送波やインターネットなどを利用して、コンテンツ及びそのコンテンツに対応するコンテンツコードを受信し、記憶する。コンテンツは、例えば新聞記事その他の情報とすることができ、コンテンツコードはそのコンテンツに対して一意に付与されたコードとすることができる。
【００１３】
一方、同様のコンテンツコードが予め記録されたペーパー状表示媒体が販売又は無料配布などの方法により利用者に提供される。利用者はペーパー状表示媒体を家庭の放送受信機などにセットすると、コード読取手段がペーパー状表示媒体に記録されているコンテンツコードを読み取る。そして、読み取ったコンテンツコードに対応するコンテンツを記憶手段から取得し、当該ペーパー状表示媒体上に表示する。
【００１４】
こうして、ペーパー状表示媒体に予め記録されているコンテンツコードに対応するコンテンツをペーパー状表示媒体上に表示することができる。繰り返し表示可能なペーパー状表示媒体を利用すれば、例えば新聞記事などのコンテンツを毎日１つのペーパー状表示媒体上に表示することができ、紙資源の節約ができるとともに、新聞の配達などの作業に伴う時間やコストも削減することができる。
【００１５】
また、前記制御手段は、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示した回数である使用回数を示すコードを、前記ペーパー状表示媒体に記録することができる。そのコンテンツを表示した回数をペーパー状表示媒体自体に記録しておくことにより、コンテンツ表示回数を簡便に管理することができる。
【００１６】
また、前記コード読取手段は、前記ペーパー状表示媒体から、使用制限回数を示すコードを読み取る手段と、前記ペーパー状表示媒体から、前記使用回数を示すコードを読み取る手段と、を備え、前記制御手段は、前記使用回数が前記使用制限回数以下である場合に限り、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示する。これによれば、ペーパー状表示媒体を使用するたびに、使用回数がペーパー状表示媒体自身に記録され、使用制限回数以内であれば繰り返しコンテンツの表示ができる。また、使用制限回数を超えた場合は、コンテンツの表示がなされないので、コンテンツが有料であるような場合に、使用回数を確実に管理することができる。
【００１７】
上記の情報提供システムの一態様では、前記制御手段は、前記使用制限回数及び前記使用回数を前記ペーパー状表示媒体に表示することができる。これにより、利用者が残りの使用可能回数などを一目で容易に知ることができる。
【００１８】
上記の情報提供システムのさらに他の一態様では、前記制御手段は、前記コード読取手段が読み取ったコンテンツコードに対応する複数のコンテンツに関連する情報のリストを利用者に提示するリスト提示手段と、前記リストを参照して利用者が選択したコンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示する手段と、を備える。これにより、コンテンツコードに対応する複数のコンテンツがある場合に、利用者は自分が見たいコンテンツを任意に選択して、ペーパー状表示媒体上に表示させることができる。
【００１９】
上記の情報提供システムの他の一態様では、前記ペーパー状表示媒体は、前記コンテンツを表示するためのコンテンツ表示部と、前記コンテンツコードを変更不能な状態で記録する不変コード記録部と、を備えることができる。これにより、コンテンツコードの不正な改竄を防止することができる。
【００２０】
上記の情報提供システムのさらに他の一態様では、前記ペーパー状表示媒体は、前記コンテンツを表示するためのコンテンツ表示部と、前記コンテンツコード及び前記使用制限回数を示すコードを変更不能な状態で記録する不変コード記録部と、前記使用回数を示すコードを変更可能な状態で記録する可変コード記録部と、を備えることができる。これにより、コンテンツコード及び使用制限回数の不正な改竄を防止することができる。
【００２１】
上記の情報提供システムのさらに他の一態様では、前記不変コード記録部には、さらに、前記コンテンツをペーパー状表示媒体上に表示する際に必要となるペーパー状表示媒体自身の特性情報が記録される。これにより、当該ペーパー状表示媒体上に適切な方法でコンテンツを表示することができる。
【００２２】
本発明の他の観点では、ペーパー状表示媒体は、コンテンツに付与されたコンテンツコードを、変更不能な状態で記録した不変コード記録部と、前記コンテンツを表示するためのコンテンツ表示部と、を備える。
【００２３】
このペーパー状表示媒体を利用することにより、記録されているコンテンツコードに対応するコンテンツを当該表示媒体上に表示することができる。
【００２４】
上記のペーパー状表示媒体の一態様は、基材と、前記基材上に形成された表示層とを備え、前記不変コード記録部を前記基材と前記表示層との間に形成することができる。これにより、コンテンツコードの不正な改竄を確実に防止することができる。
【００２５】
上記のペーパー状表示媒体の一態様は、前記不変コード記録部には、さらに、前記コンテンツをペーパー状表示媒体上に表示する際に必要となるペーパー状表示媒体自身の特性情報が記録される。これにより、当該ペーパー状表示媒体上に適切な方法でコンテンツを表示することができる。
【００２６】
上記のペーパー状表示媒体の他の一態様では、前記不変コード記録部は、さらに前記コンテンツコードに対応するコンテンツを前記表示領域内に表示可能な回数である使用制限回数を示すコードを記録し、前記ペーパー状表示媒体は、前記コンテンツコードに対応するコンテンツを前記表示領域内に表示した回数である使用回数を示すコードを変更可能な状態で記録する可変コード記録部をさらに備えることができる。これにより、当該ペーパー状表示媒体上に記録されたコードのみにより、使用回数と使用制限回数を管理し、使用可能回数内で繰り返しコンテンツの表示を行うことができる。
【００２７】
上記のペーパー状表示媒体のさらに他の一態様では、前記ペーパー状表示媒体は、基材と、前記基材上に形成された表示層とを備え、前記不変コード記録部を前記基材と前記表示層との間に形成し、前記可変コード記録部及び前記コンテンツ表示部を前記表示層上に形成することができる。これにより、コンテンツコード及び使用制限回数の不正な改竄を確実に防止することができる。
【００２８】
本発明の他の観点では、情報提供方法は、コンテンツ及び当該コンテンツに対応するコンテンツコードを受信するステップと、前記コンテンツ及び前記コンテンツコードを記憶するステップと、コンテンツコードが記録されているペーパー状表示媒体からコンテンツコードを読み取るコード読み取りステップと、前記ペーパー状表示媒体から読み取った前記コンテンツコードに対応するコンテンツを取得し、前記ペーパー状表示媒体上に表示するために制御をする制御ステップと、を備え、前記制御ステップは、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示した回数である使用回数を示すコードを前記ペーパー状表示媒体に記録し、前記コード読取ステップは、前記ペーパー状表示媒体から使用制限回数を示すコードを読み取るステップと、前記ペーパー状表示媒体から前記使用回数を示すコードを読み取るステップと、を備え、前記制御ステップは、前記使用回数が前記使用制限回数以下である場合に限り、前記コンテンツを前記ペーパー状表示媒体上に表示する。
【００２９】
この方法によれば、前述の情報提供システムと同様に、ユーザは、ペーパー状表示媒体に予め記録されているコンテンツコードに対応するコンテンツをペーパー状表示媒体に表示することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００３１】
[情報提供システムの概略構成]
図１に本発明の実施形態にかかる情報提供システムの概略構成を示す。図１において、情報提供システムは、ユーザ環境１、コンテンツ提供会社１３、コード管理センター１４、放送局１６、人工衛星１７、地上波デジタル放送基地２０及びコード記録会社１８により構成されている。
【００３２】
コンテンツ提供会社１３は、新聞社であり、蓄積型データ放送サービスを利用して新聞記事の情報をユーザに提供するために、当該新聞記事の情報であるデータ放送コンテンツ（以下、「コンテンツ」と呼ぶ。）を作成し放送局１６に納品している。
【００３３】
一方、コード管理センター１４は、コンテンツ提供会社１３から新聞記事の情報であるコンテンツに含まれる属性データを受け取り、当該属性データに基づいて、コンテンツの識別情報となるコンテンツコードを作成する。コンテンツコードは、コンテンツ提供会社１３を介して放送局１６へ納品される。また、コンテンツコードは、コード記録会社１８へも通知される。なお、コード管理センター１４は、コンテンツ提供会社１３から受け取った属性データ及び自身が作成したコンテンツコードをペアで管理データベース（以下「ＤＢ」と呼ぶ。）１５に記憶する。
【００３４】
コード記録会社１８は、ペーパー状表示媒体にコード管理センター１４から通知されたコンテンツコードを記録する。さらに、コード記録会社１８は、コード記録済ペーパー状表示媒体１９をユーザに販売できるように流通機構へのせる。
【００３５】
一方、放送局１６は、コンテンツ提供会社１３に納品された属性データ、コンテンツデータ及びコンテンツコードから構成されるコンテンツを、蓄積型データ放送サービスを利用し、人工衛星１７や地上波デジタル放送基地２０を介してユーザ環境１に提供する。
【００３６】
ユーザ環境１において、ユーザは受信装置２により、放送局１６から人工衛星１７や地上波デジタル放送基地２０を介して提供された蓄積型データ放送サービスを行うデジタル放送を受信し、データ放送番組やコンテンツをディスプレイ５上で視聴、閲覧することができる。受信装置２は、受信した放送番組やコンテンツを記録し、蓄積している。
【００３７】
また、ユーザは、コード記録会社１８が製造し、市場において販売されているコード記録済ペーパー状表示媒体１９を購入する。そして、ユーザはユーザ環境１において表示制御装置４により、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録されているコンテンツコードに対応するコンテンツを、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示することができる。
【００３８】
ユーザ環境１は、受信装置２、リモコン３、表示制御装置４及びディスプレイ５から構成されている。ユーザ環境とは、本発明において情報提供を受けるユーザの保有する、蓄積型データ放送サービス関連の装置の構成である。即ち、ユーザ環境は、蓄積型データ放送サービスを行うデジタル放送を受信することができる各家庭や車の中の環境である。
【００３９】
受信装置２は、アンテナ１０を有し、ハードディスク６、チューナー７、コントローラ８及びコンテンツリスト９を内蔵しており、リモコン３が付属されている。アンテナ１０は、デジタル放送を受信するために必要なアンテナである。また、ユーザはリモコン３又はディスプレイ５上の画面タッチパネル等によって、任意に受信装置２を操作することができる。詳細は後述するが、具体的にユーザは、リモコン３又はディスプレイ５上の画面タッチパネル等により本発明でユーザに提供する新聞記事の情報選択等を行う。
【００４０】
ハードディスク６は、ユーザエリア及びサービスエリアから構成される。ユーザエリアは、デジタル放送の視聴者であるユーザが任意に放送番組の録画等を行うことができるエリアである。一方、サービスエリアは、蓄積型データ放送番組やコンテンツをユーザの意図とは無関係に蓄積することができるエリアである。
【００４１】
コンテンツとは、新聞や雑誌の記事、イラストや写真などの画像データ、音声ファイル、ムービーなどを電子データ化した流通価値のあるものをいう。ここでコンテンツは、データ放送番組を構成する１つのパーツであり、ディスプレイ５上で閲覧することができる。本発明でユーザに提供する新聞記事の情報は、コンテンツとしてハードディスク６のサービスエリア内に蓄積される。
【００４２】
チューナー７は、蓄積型データ放送サービスを行うデジタル放送の電波を受信し、データ放送番組やコンテンツとしてディスプレイ５に接続するための映像と音声を出力する。
【００４３】
コントローラ８は、マイクロプロセッサを主体としたＣＰＵで構成されており、受信装置２の全体を制御する。
【００４４】
コンテンツリスト９は、図３に示すように、コンテンツコード、コンテンツ名及びバックナンバーから構成されており、ハードディスク６のサービスエリア内に蓄積されたコンテンツの情報をリスト化して記憶している。
【００４５】
表示制御装置４は、識別コントローラ１１及びコードリーダ１２を内蔵している。識別コントローラ１１は、マイクロプロセッサを主体としたＣＰＵで構成されており、表示制御装置４の動作を制御する。コードリーダ１２は、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録された識別情報であるコンテンツコードを読み取る。即ち、表示制御装置４は、まずコードリーダ１２によってコード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録された識別情報を読み取り、当該識別情報に基づいて、識別コントローラ１１が表示制御装置４を制御する。表示制御装置４は、識別コントローラ１１の制御により、コンテンツリスト９を参照した後、ハードディスク６からコード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録されたコンテンツコードに対応するコンテンツを抽出する。そして、表示制御装置４は、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録されたコンテンツコードに対応するコンテンツをコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示する。
【００４６】
ディスプレイ５は、チューナー７を介して、データ放送番組やコンテンツの映像、画像又は音声を出力する。ディスプレイ５は、典型的には各家庭におけるテレビモニタである。
【００４７】
[コンテンツ]
図２（ａ）にコンテンツフォルダの記録場所を示す。コンテンツとは、蓄積型データ放送サービスを利用してユーザに提供する情報であり、コンテンツとして提供される情報は、コンテンツコード、属性データ及びコンテンツデータである。なお、本実施形態では、コンテンツは、ペーパー状表示媒体への表示が可能なデジタルデータとして編集済のものとしてユーザに提供されるものとする。
【００４８】
コンテンツフォルダとは、ユーザ環境１における受信装置２が放送局１６からコンテンツを受信した後、ハードディスク６内においてコンテンツの情報を記録するフォルダである。
【００４９】
蓄積型データ放送サービスは、データ放送番組やコンテンツを受信装置２に内蔵されたハードディスク６のサービスエリア内へ蓄積する。ハードディスク６のサービスエリア内は、図２（ａ）に示すように、階層構造となっており、ルートディレクトリ配下にユーザの意図に関係なく蓄積されるデータ放送番組（以下、「蓄積番組」と呼ぶ。）が複数記録されている。また、複数の蓄積番組と同じ階層に、動画以外の付属的なデータ、例えばコンテンツ等の静止画を記録するサービスディレクトリが記録されている。なお、ユーザが任意でコンテンツや番組を記録したい場合は、ハードディスク６のユーザエリア内に記録する。
【００５０】
サービスディレクトリは、さらに階層構造となっており、サービスディレクトリ配下にコンテンツフォルダＡをはじめとする複数のコンテンツフォルダが記録されている。そして、コンテンツフォルダは、さらに階層構造となっており、コンテンツフォルダ配下に複数のコンテンツデータが日付情報と共に記録されている。
【００５１】
図２（ｂ）にコンテンツフォルダＡに記録されているコンテンツの情報を示す。なお、コンテンツフォルダＡに記録されているコンテンツの情報は、本実施形態では新聞記事の情報であるとする。
【００５２】
コンテンツは、属性データ、複数のコンテンツデータ及びコンテンツコードから構成されており、属性データ及びコンテンツデータはコンテンツ提供会社１３が作成し、コンテンツコードはコード管理センター１４が作成する。属性データは、コンテンツ名、記事ジャンル、地域ジャンル等から構成されている。コンテンツ名は、コンテンツの一般名称であり、本実施形態では、コンテンツの情報が新聞記事の情報であるため「Ａ新聞」とする。記事ジャンルは、新聞記事の情報を新聞の紙面単位で細分化した情報であり、「経済」、「社会」、「スポーツ」などが挙げられる。これによれば、詳細は後述するが、ユーザは、新聞記事における全ての情報をコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示するのではなく、記事ジャンルに基づいて必要に応じた新聞記事の情報のみを選択して表示することができる。地域ジャンルは、新聞記事における地域面の情報である。これによれば、ユーザは、地域ジャンルに基づいてユーザ自身の居住する地域についての新聞記事の情報をコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示することができる。
【００５３】
コンテンツコードは、コンテンツ提供会社１３が通知した属性データに基づいてコード管理センター１４が作成するコンテンツの識別情報である。本実施形態におけるコンテンツフォルダＡに記録されているコンテンツコードは「００１Ａ」とする。
【００５４】
コンテンツデータは、新聞記事の内容に基づいた情報であり、日付情報を有する。即ち、「コンテンツデータ_３／１」は、３月１日分の新聞記事の内容に基づいた情報である。コンテンツ提供会社１３は、コンテンツデータを毎日作成するため、放送局１６を介して、コンテンツフォルダＡ内に毎日新しいコンテンツデータが記録されていく。管理の便宜上、ハードディスク６内においてコンテンツデータは、図２（ａ）に示すように、コンテンツフォルダＡ配下に日付毎に記録される。
【００５５】
また、コンテンツデータは、属性データに基づいて、さらに細分化されて記録されている。具体的には、「コンテンツデータ_３／１」は、３月１日分の新聞記事の内容に基づいた情報であるが、さらに、記事ジャンルや地域ジャンル毎に細分化されてコンテンツフォルダＡ内に記録されている。これによれば、詳細は後述するが、ユーザが新聞記事における全ての情報をコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示するのではなく、日付や記事ジャンルに基づいて必要に応じた新聞記事の情報を選択して表示する際、迅速にユーザが選択した情報を取得し、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示することができる。
【００５６】
なお、放送局１６は、コンテンツ提供会社１３の要望により、蓄積型データ放送サービスを利用してコンテンツをユーザへ提供する際、同時に、コンテンツの情報を記録するコンテンツフォルダの記録場所の情報をデータとして添付することができる。これによれば、所定のコンテンツの情報が、コンテンツ提供会社１３の望む記録場所に自動的に記録される。また、コンテンツの情報及び記録場所の情報は、ユーザによる改竄防止のため記号化されており、ユーザには解読不能となっている。
【００５７】
なお、受信装置２におけるハードディスク６内のサービスディレクトリ配下には、ユーザがコード記録済ペーパー状表示媒体１９を購入するか否かを問わず、複数のコンテンツ提供会社から放送局１６を介して蓄積型データ放送サービスを利用し、複数のコンテンツが記録され、蓄積されている。
【００５８】
[コンテンツリスト]
コンテンツリスト９は、図３に示すように、コンテンツコード、コンテンツ名、バックナンバー及び備考から構成されており、ハードディスク６内のサービスディレクトリ配下に記録され、蓄積されたコンテンツをリスト化して記憶している。
【００５９】
コンテンツコードは、コンテンツの識別情報である。蓄積型データ放送サービスを利用してコンテンツが、ハードディスク６のサービスディレクトリ配下のコンテンツフォルダに蓄積されると、図２（ｂ）に示すように、コンテンツの情報としてコンテンツコードが記録される。コンテンツコードは属性情報に基づいてコード管理センター１４が作成するものであり、コンテンツはコンテンツコードにより一意に定められている。
【００６０】
そのため、コンテンツリスト９はコンテンツコードをキーとして、ハードディスク６のサービスディレクトリ配下のコンテンツフォルダに蓄積されたコンテンツの情報に基づいて、コンテンツ名、バックナンバー及び備考を記憶する。バックナンバーとは、所定のコンテンツコードに対応する複数のコンテンツデータの全てである。また、備考とは、所定のコンテンツコードに対応する属性データに基づいて情報をさらに細分化したものである。具体的に本実施形態では、図３に示すように、バックナンバーは複数の新聞記事の内容に基づいたコンテンツデータである。また、備考は、新聞記事の情報を細分化した記事ジャンル又は地域ジャンルであり、属性データに基づいて記録されている。
【００６１】
なお、コンテンツリスト９は、蓄積型データ放送サービスを利用して、コンテンツである属性データ、コンテンツデータ、又は、コンテンツコードが提供される度に更新される。
【００６２】
これによれば、ハードディスク６におけるサービスエリア内のサービスディレクトリには複数のコンテンツが記録され、さらに１つのコンテンツに複数のバックナンバーや備考が存在するにも関わらず、コンテンツリスト９を確認することにより、簡便に現在記録されているコンテンツの情報を把握することができる。
【００６３】
[ペーパー状表示媒体]
図４（ａ）にコード記録済ペーパー状表示媒体１９の構成を示す。コード記録済ペーパー状表示媒体１９とは、後述する不変コード３１及び可変コード３２が記録されたペーパー状表示媒体をいい、コード記録会社１８によってユーザに販売される。なお、ペーパー状表示媒体とは、紙のように薄く、ある程度の柔軟性を持ち、何度でも書き換え可能な表示媒体であり、一般に電子ペーパー若しくはデジタルペーパーなどと呼ばれるものを含む。
【００６４】
書き換え可能とは、ロイコ系可逆性感熱記録方式であれば、ペーパー状表示媒体に熱処理等を加えることで、一度表示した内容を消去した上で、新しい情報を表示することを意味する。具体的には、コンテンツデータ_３／１に基づいて３月１日の新聞記事を表示した後、同じ表示媒体に、コンテンツデータ_３／２に基づいて３月２日の新聞記事を表示することができる。この場合、３月１日の新聞記事は当該表示媒体上には一切残らない。ペーパー状表示媒体は、例えばロイコ系可逆性感熱記録方式のものであれば、５００回程度は書き換え可能であるため、保存はできないが、１枚のペーパー状表示媒体で１年間以上新聞記事を表示させることができる。なお、ペーパー状表示媒体としては、ロイコ系可逆性感熱記録方式による表示媒体、高分子分散型液晶、カイラルネステック液晶、コレステリック液晶による表示体、又は、電気泳動方式による表示媒体など種々の表示媒体を利用することができる。
【００６５】
図４（ａ）に示すように、コード記録済ペーパー状表示媒体１９は、不変コード３１、可変コード３２、使用制限回数３３、使用回数３４及びコンテンツ表示エリア３５から構成されている。
【００６６】
不変コード３１とは、ペーパー状表示媒体において何度書き換えを行っても、一切変化することのない不変な情報である。図４（ｂ）に不変コード３１が有する情報を示す。不変コード３１は、コンテンツコード、使用制限回数、ペーパー状表示媒体のデータにより構成されており、コード記録会社１８において、ペーパー状表示媒体に記録される。
【００６７】
コンテンツコードは、コンテンツ提供会社１３が通知した属性データに基づいて、コード管理センター１４が作成するコンテンツの識別情報である。コード記録会社１８は、詳細は後述するが、コード管理センター１４よりコンテンツデータの通知を受ける。本実施形態におけるコンテンツコードは「００１Ａ」である。なお、ペーパー状表示媒体は、無料コンテンツ以外では、記録された不変コード３１に含まれるコンテンツコードに対応するコンテンツのみを表示することができる。
【００６８】
使用制限回数３３は、ペーパー状表示媒体に記録された不変コード３１に含まれるコンテンツコードに対応するコンテンツを表示することができる回数である。ユーザが無制限に当該コンテンツを表示することができるとすると、ユーザからの料金の徴収が複雑となるため、一定の使用制限回数を設けている。
【００６９】
なお、使用制限回数を超えると、ペーパー状表示媒体において当該コンテンツの表示はできなくなるが、無料コンテンツの表示は可能である。即ち、使用制限回数は、ペーパー状表示媒体の耐用回数とは無関係である。これによれば、コード記録済ペーパー状表示媒体１９は、不変コード３１に含まれるコンテンツコードに対応するコンテンツの表示ができなくなっても、耐用回数以上でなければ、無料コンテンツの表示をする表示媒体として再利用することができる。
【００７０】
また、使用制限回数３３は、コンテンツ提供会社１３が設定することが考えられるが、コード記録会社１８や放送局１６が設定しコード記録会社１８に通知しても構わない。
【００７１】
不変コードに含まれるペーパー状表示媒体のデータは、当該コンテンツをペーパー状表示媒体上に表示する過程で必要となるメーカーや表示制御特性といったペーパー状表示媒体自身の情報である。具体的には、所定のペーパー状表示媒体が感熱することにより表示を行う場合は、感熱ヘッドの設定温度等が不変コード３１に情報として含まれる。
【００７２】
可変コード３２とは、ペーパー状表示媒体の利用過程で変化する可変な情報であり、図４（ｃ）に示すように、ユーザの操作によって変化する使用回数などである。可変コード３２は、コード記録会社１８において、ペーパー状表示媒体に記録される。使用回数は、ユーザが、不変コード３１に含まれるコンテンツコードと一致するコンテンツを、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示した回数である。即ち、無料コンテンツを当該コード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示した回数は含まれず、不変コード３１に含まれるコンテンツコードに対応するコンテンツを表示すると使用回数は増加する。
【００７３】
ペーパー状表示媒体に表示される使用制限回数３３は、不変コード３１に含まれている使用制限回数であり、使用回数３４は可変コード３２に含まれる使用回数である。本実施形態では、例えば使用制限回数は「５０」とする。不変コード３１及び可変コード３２は、ユーザによる改竄防止のため記号化されており、ユーザには解読不能となっている。そのため、ユーザが使用制限回数３３及び使用回数３４を視覚的に認識できるように、ペーパー状表示媒体上に表示している。使用回数は、可変コード３２に含まれる使用回数の変化に伴って変化する。
【００７４】
コンテンツ表示エリア３５は、コンテンツを表示するエリアである。即ち、不変コード３１に含まれるコンテンツコードに対応するコンテンツ若しくは無料コンテンツを表示するためのエリアである。
【００７５】
なお、不変コード３１又は可変コード３２におけるコードとしては、バーコード又は２次元コードをペーパー状表示媒体に記録する方法、若しくは、ＲＦＩＤ(Radio Frequency IDentification System)をペーパー状表示媒体に組み込む方法など種々の方法を利用することができる。
【００７６】
[コードの記録]
次に、不変コード３１及び可変コード３２のペーパー状表示媒体への記録について図５を参照して説明する。図５は、不変コード３１及び可変コード３２の記録後におけるペーパー状表示媒体の物理的構造を示す断面図である。
【００７７】
まず、図５（ａ）に示すように、コードがバーコード（２次元バーコード含む。）であった場合、フィルムや紙等の基材４０の上に不変コード３１を記録し、ロイコ染料をはじめとする感熱発色剤４１をコーティングする。そして、可変コード３２は、感熱発色剤４１によるコーティングの上から記録する。
【００７８】
なお、図５（ｂ）に示すように、コードがＲＦＩＤであった場合、フィルムや紙等の基材４０に不変コードを記憶したチップ３１ａを組み込み、ロイコ染料をはじめとする感熱発色剤４１をコーティングすることができる。そして、可変コード３２は、感熱発色剤４１によるコーティングの上から記録することができる。また、可変コードをＲＦＩＤとして、ペーパー状表示媒体に組み込むこともできる。その場合、図５（ｃ）に示すように、可変コードを記憶したチップ３２ａは、基材４０に組み込まれる。さらに、図５（ｃ）における、不変コード用ＲＦＩＤ３１ａと可変コード用ＲＦＩＤ３２ａを１つのチップで構成することもできる。
【００７９】
所定のコンテンツ等をはじめとするペーパー状表示媒体に表示される書き換え可能な情報は、コーティングしている感熱発色剤４１上に表示される。即ち、基材４０ではなく、感熱発色剤４１に表示されている。そのため、感熱発色剤４１に記録された可変コード３２も書き換え可能なコードとなる。
【００８０】
一方、不変コード３１は、基材４０に記録されているため、感熱発色剤４１において何度情報が書き換えられても、不変コード３１が変化することはない。また、チップ３１ａなどに記憶された不変コードも同様である。
【００８１】
例えばロイコ染料を使用する場合、感熱発色剤４１のコーティング層は、ロイコ染料と、ロイコ染料を加熱することにより発色させる酸性基及びロイコ染料を加熱することにより消色させる塩酸性基とを有する化合物、又は、これら酸性基及び塩酸性基を有する両性化合物と水又は有機溶剤に溶解する高分子材料などからなるバインダーとから構成することができる。
【００８２】
ロイコ染料としては、３−インドリノ−ｐ−ジメチルアミノフェニル−６−ジメチルアミノフタリド、クリスタルバイオレットラクトン、３−ジエチルアミノ−７−クロロフルオラン、２−（２−フルオロフェニルアミノ）−６−ジ−ｎ−ブチルアミノフルオラン、２−（２−フルオロフェニルアミノ）−６−ジエチルアミノフルオラン、３−ジエチルアミノ−７−シクロヘキシルアミノフルオラン、３−ジエチルアミノ−５−メチル−７−ｔ−ブチルフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−ｐ−ブチルアニリノフルオラン、３−ジエチルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、２−アニリノ−３−メチル−６−（Ｎ−エチル−ｐ−トルイジノ）−フルオラン、３−ピロリジノ−６−メチル−７−アニリノフルオラン、３−ピロリジノ−７−シクロヘキシルアミノフルオラン、メチル−７−アニリノフルオラン、３−Ｎ−メチルシクロヘキシルアミノ−６−メチル−７−アニリノフルオランなどが使用できる。
【００８３】
ロイコ染料を加熱することにより発色させる酸性基としては、フェノール性水酸基、またはカルボキシル基などが使用できる。また、ロイコ染料を加熱することにより消色させる塩酸性基としては、アミノ基などが使用できる。これらの酸性基及び塩酸性基を有する両性化合物としては、２−アミノフェノール、３−アミノフェノール、４−アミノフェノール等のアミノフェノール；２−アミノ安息香酸、３−アミノ安息香酸、４−アミノ安息香酸等のアミノ安息香酸；２−ヒドロキシ−３−アミノ安息香酸、２−アミノ−３−ヒドロキシ安息香酸、２−アミノ−４−ヒドロキシ安息香酸、２−アミノ−４−アミノ安息香酸、２−ヒドロキシ−６−アミノ安息香酸、３−アミノ−４−ヒドロキシ安息香酸、３−ヒドロキシ−５−アミノ安息香酸等のヒドロキシアミノ安息香酸等が使用できる。
【００８４】
また、酸性基を有する化合物としては、２−ヒドロキシ安息香酸、３−ヒドロキシ安息香酸等のヒドロキシ安息香酸；４−ヒドロキシサリチル酸、５−ヒドロキシサリチル酸等のヒドロキシサリチル酸等が使用できる。また、塩酸性基を有する化合物としては、トクチルアミン、ノニルアミン、ベンジルアミン、２−フェニルエチルアミン、６−フェニルヘキシルアミン等が使用できる。バインダーとしては、メチルアルコール、ポリビニルアルコール、エチルセルロース、酢酸セルロース、ニトロセルロース、ポリスチレン、ポリ塩化ビルニル等が使用できる。ロイコ系可逆性感熱記録表示部における上記の各成分の含有量としては、両性化合物１重量部に対して、ロイコ染料０．１〜１重量部、バインダー２重量部以下を混合する。そして、例えば、水もしくは有機溶剤に上記両性化合物、ロイコ染料、バインダーを溶解または分散して、グラビア印刷、オフセット印刷、凸版印刷などの方法で支持体上に印刷する。
【００８５】
ロイコ系可逆性感熱記録表示部における画像表示及び画像消去の原理は、次の通りである。ロイコ系可逆性感熱記録表示部に対して、サーマルヘッドにより比較的低温加熱することで、その熱エネルギーによって、フェノール性化合物は無色のロイコ染料のラクトン環を開環させ、無色から有色に色変化させ各種の情報を目視可能に表示させる。また、セラミックバーにより高温加熱することにより、その熱エネルギーによって、ラクトン環を閉環させて無色の化合物に戻すことができる。つまり、熱の作用によって酸の性質を示したり、塩基の性質を示すためにロイコ染料に対して、顕色剤となったり減色剤となったりするものである。
【００８６】
次に、可逆性表示部を高分子分散型液晶を用いる可逆性表示部とした場合について以下に説明する。可逆性表示部に電界や熱に対して応答性を有し、各種情報の表示や記録を行うことができる高分子分散型液晶を用いて、情報を書き込む際に熱の印加により書き込みを行い、また情報を消去する際に電圧の印加により消去するようにしてもよい。
【００８７】
高分子分散型液晶を用いる場合の可逆性表示部は、ペーパー状表示媒体上に電極となる導伝層と高分子分散型液晶が積層され、更に好ましくはその上に保護層を設ける。そして、上記高分子分散型液晶には、マトリックス樹脂中に液晶の粒子が独立して分散している。また、上記高分子分散型液晶としては、連続多孔質構造を有するポリマー薄膜の空隙（多孔質部分：通常セルと称される）中に液晶を充填したものを使用することが好ましい。
【００８８】
高分子マトリックスとして使用する連続多孔質構造を有するポリマー薄膜は、ポリマー薄膜中に存在する無数の微細気孔が連通したものであり、適当な空隙率と適当なサイズの空隙を有する連続多孔質構造を有するポリマー薄膜であれば、ポリマーの種類は特に制限されない。連続多孔質構造を有するポリマー薄膜としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレンを延伸加工したもの、微細な孔を多数有するフィラーを添加したもの、ポリマー薄膜に穿孔加工したもの等を使用できる。
【００８９】
上記の連続多孔質構造を有するポリマー薄膜の空隙中に充填する液晶としては、従来公知のいずれの液晶でも使用可能であるが、特にメモリー性に優れたスメクチック液晶を使用することが好ましい。このようなスメクチック液晶としては、例えばジャパンエナジー社から入手できる各種のスメクチック液晶が使用される。そして、液晶組成物粒子が連続多孔質構造を有するポリマー薄膜中の空隙に充填された高分子分散型液晶を、少なくとも一方が透明である一対の導電性基板間に形成して可逆性表示媒体を作製し、ペーパー状表示媒体の一部に設け可逆性表示部とする。
【００９０】
上記の高分子分散型液晶を用いた可逆性表示部への情報の記録及び消去について説明する。情報の消去は、高分子分散型液晶層を必要に応じて加熱した後、電界を印加し、液晶分子を電界方向に配向させることによって行う。電界を印加する方法としては、コロナ帯電法が特に有効である。また、情報の記録は、高分子分散型液晶層に必要な熱を加え、熱が加えられた部分の液晶分子の配向を乱すことによって行う。熱を加える方法としては、サーマルヘッドを用いる方法が好ましい。なお、逆に記録を電界で、消去を熱で行ってもよい。
【００９１】
[情報提供処理]
次に、図１に示す情報提供システムを利用した情報提供処理について、図６乃至図９を参照して説明する。図６は、情報提供処理のメインルーチンであり、図７は図６におけるコンテンツ蓄積処理のサブルーチンである。また、図８は図６におけるペーパー状表示媒体処理のサブルーチンであり、図９は図６における表示制御処理のサブルーチンである。
【００９２】
図６によれば、情報提供処理では、まず、コンテンツ蓄積処理が行われる（ステップＳ１）。コンテンツ蓄積処理は、コンテンツ提供会社１３によって作成された属性データが、コード管理センター１４によって作成されたコンテンツコードと共にコンテンツとして放送局１６に納品され、さらに、コンテンツが放送局１６を介してユーザ環境１における受信装置２のハードディスク６内に記録される処理であり、その詳細を図７を参照して説明する。
【００９３】
まず、コンテンツ提供会社１３は、提供するコンテンツの情報に基づいて属性データを作成し、コード管理センター１４へ通知する（ステップＳ１０）。コード管理センター１４は、属性データを受け取り、当該属性データに基づいてコンテンツの識別情報であるコンテンツコードを作成する（ステップＳ１１）。さらに、コード管理センター１４は、作成したコンテンツコードをキーとし当該属性データを対応付けて、管理ＤＢ１５に記録する（ステップＳ１２）。これによれば、コード管理センター１４は、管理ＤＢ１５の情報に基づいて、今までに作成したコンテンツコードを属性データと対応付けて簡便に確認することができる。そして、コード管理センター１４は、作成したコンテンツコードをコンテンツ提供会社１３に通知する（ステップＳ１３）。
【００９４】
コンテンツ提供会社１３は、コード管理センター１４からコンテンツコードを受け取る。そして、コンテンツ提供会社１３は、ステップＳ１０で作成した属性データ、及び、コード管理センター１４から受け取ったコンテンツコードを放送局１６へ納品する（ステップＳ１４）。放送局１６は、蓄積型データ放送サービスを利用し、コンテンツ提供会社から受け取った属性データ及びコンテンツコードを、人工衛星１７や地上波デジタル放送基地２０を介してユーザ環境１へ提供する（ステップＳ１５）。
【００９５】
ユーザ環境１において、受信装置２は、アンテナ１０により属性データ及びコンテンツコードを含む放送波を受信する。そして、受信装置２のコントローラ８は、受信した放送波中の属性データ及びコンテンツコードを、図２（ａ）に示す、ハードディスク６内のコンテンツフォルダに記録する（ステップＳ１６）。さらに、コントローラ８は、当該属性データ及びコンテンツコードに基づいて、図３に示す、コンテンツリスト９を作成し、コンテンツコード及びコンテンツ名を記録する（ステップＳ１７）。
【００９６】
一方、コンテンツ提供会社１３は、コンテンツデータを作成し、放送局１６へ納品する（ステップＳ１８）。本実施形態において、コンテンツは新聞記事の情報であるため、コンテンツ提供会社１４において、コンテンツデータは毎日作成される。即ち、放送局１６には、毎日コンテンツデータが納品される。なお、コンテンツデータは、新聞記事の内容に基づく情報であり、日付情報を有する。
【００９７】
放送局１６は、コンテンツ提供会社１３から、毎日、新しいコンテンツデータを受け取り（ステップＳ１９）、蓄積型データ放送サービスを利用して、新しいコンテンツデータをユーザ環境１に提供する（ステップＳ２０）。ユーザ環境１において、受信装置２は、毎日、アンテナ１０より新しいコンテンツデータを受信する。そして、受信装置２のコントローラ８は、受信したコンテンツデータを、図２（ａ）に示す、ハードディスク６内のコンテンツフォルダ配下に日付毎に記録する（ステップＳ２１）。コンテンツデータは、日付情報を有しており、蓄積型データ放送サービスを利用して、毎日、コンテンツフォルダ配下に記録され、蓄積されるものなので、管理上の便宜のためコンテンツフォルダ配下に日付毎に記録している。
【００９８】
さらに、コントローラ８は、毎日、コンテンツフォルダ配下に記録されるコンテンツデータに基づいて、図３に示す、コンテンツリスト９におけるバックナンバーを記録する。なお、ステップＳ１８〜Ｓ２１の処理はコンテンツ提供会社のサービスが終了するまで繰り返される。
【００９９】
一方、図６に示すメインルーチンによれば、情報提供処理では、ペーパー状表示媒体処理が行われる（ステップＳ２）。ペーパー状表示媒体処理は、コード管理センター１４が作成したコンテンツコードをコード記録会社１８へ通知し、さらに、コード記録会社１８が、当該コンテンツコードや使用回数制限等の情報を不変コード３１及び可変コード３２としてペーパー状表示媒体に記録し、コード記録済ペーパー状表示媒体１９としてユーザに販売する処理であり、その詳細を図８を参照して説明する。
【０１００】
まず、コード管理センター１４は、図７におけるステップＳ１１で作成したコンテンツコードを、コード記録会社１８へ通知し（ステップＳ３１）、コード記録会社１８は、当該コンテンツコードを受け取る（ステップＳ３２）。
【０１０１】
コード記録会社１８は、当該コンテンツコード、使用制限回数及びペーパー状表示媒体のデータを不変コード３１として、ペーパー状表示媒体に記録する（ステップＳ３３）。さらに、コード記録会社１８は、ペーパー状表示媒体の利用過程で変化する可変な情報を可変コード３２として、ペーパー状表示媒体に記録する（ステップＳ３４）。
【０１０２】
そして、コード記録会社１８は、コード記録済ペーパー状表示媒体１９を販売し（ステップＳ３５）、ユーザは、コード記録済ペーパー状表示媒体１９を購入する（ステップＳ３６）。
【０１０３】
コンテンツ蓄積処理（ステップＳ１）及びペ−パー状表示媒体処理（ステップＳ２）の後、図６に示すように情報提供処理では表示制御処理が行われる（ステップＳ３）。表示制御処理は、ユーザ環境１において、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に所定のコンテンツを表示する処理であり、その詳細を図９を参照して説明する。
【０１０４】
ユーザ環境１において、ユーザは、図８におけるステップＳ３６で購入したコード記録済ペーパー状表示媒体１９を表示制御装置４へセットする（ステップＳ４０）。表示制御装置４のコードリーダ１２は、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録された不変コード３１及び可変コード３２を読み取る（ステップＳ４１）。コードリーダ１２が読み取った情報は、不変コード３１については、図４（ｂ）に示すように、コンテンツコード、使用制限回数、及び、ペーパー状表示媒体のデータである。一方、可変コード３２については、図４（ｃ）に示すように、使用回数などのペーパー状表示媒体の利用過程で変化する可変な情報である。コードリーダ１２が読み取った不変コード３１及び可変コード３２の情報は、表示制御装置４内に記録される。
【０１０５】
次に、表示制御装置４の識別コントローラ１１は、受信装置２のコンテンツリスト９を確認する（ステップＳ４２）。さらに、識別コントローラ１１は、ステップＳ４１で記録したコンテンツコードを表示制御装置４内から抽出し、コンテンツリスト９のコンテンツコードに一致するものが存在するか否かを判別する（ステップＳ４３）。ステップＳ４１で記録したコンテンツコードとは、ユーザが購入したコード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録された不変コード３１から読み出したコンテンツコードである。即ち、ステップＳ４３では、当該コード記録済ペーパー表示媒体１９に記録された不変コード３１に含まれるコンテンツコードが、コンテンツリスト９内に存在するか否かを判別する。
【０１０６】
当該コード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録された不変コード３１に含まれるコンテンツコードが、コンテンツリスト９内に存在しない場合は、表示制御装置４上で「記録できません」と表示する（ステップＳ４４）。一方、当該コード記録済ペーパー状表示媒体１９に記録された不変コード３１に含まれるコンテンツコードが、コンテンツリスト９のコンテンツコードと一致した場合は、ステップＳ４１で記録した不変コード３１に含まれる使用制限回数と可変コード３２に含まれる使用回数を表示制御装置４内から抽出し比較する（ステップＳ４５）。
【０１０７】
使用回数が使用制限回数と同じ若しくは多い場合は、表示制御装置４上で「記録できません」と表示する（ステップＳ４４）。一方、使用回数が使用制限回数より少ない場合、識別コントローラ１１は、当該コンテンツコードと一致するコンテンツリスト９をディスプレイ５上に表示する（ステップＳ４６）。
【０１０８】
ユーザは、ディスプレイ５上に表示されたコンテンツリスト９からコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示する対象を選択する（ステップＳ４７）。具体的には、例えば、当該コンテンツコードが「００１Ａ」であった場合、図３に示す、点線７０で囲まれた部分がディスプレイ５上に表示される。そして、ユーザは、ディスプレイ５上の表示に基づいて、「Ａ新聞」のバックナンバーから何日の新聞記事を表示するかを選択することができる。さらに、記事ジャンル、地域ジャンルを選択することにより、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示するより細分化した新聞記事の情報を選択することができる。なお、ユーザは、リモコン３又はディスプレイ５上の画面タッチパネル等の入力手段によって表示する対象を選択し、ユーザが選択した情報は、受信装置２のコントローラ８を介して、表示制御装置４の識別コントローラ１１が認識する。
【０１０９】
そして、識別コントローラ１１は、ユーザが選択した情報に基づいて、受信装置２におけるハードディスク６内のコンテンツフォルダから該当するコンテンツデータを抽出する（ステップＳ４８）。さらに、識別コントローラ１１は、抽出したコンテンツデータを、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示する（ステップ４９）。これにより、ユーザは、選択したコンテンツの情報をペーパー状表示媒体上で確認することができる。また、使用制限回数内であれば、何度でもコンテンツの情報を表示媒体上に表示することができる。
【０１１０】
なお、本実施形態では、ユーザが選択可能なコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示するより細分化した新聞記事の情報を、図３に示す情報としたが、新聞の面（１面〜２０面）など、細分化する情報は任意に設定することができる。
【０１１１】
また、本実施形態では、コード記録済ペーパー状表示媒体１９の使用制限として使用制限回数を設定しているが、回数ではなく期限などを任意に設定することができる。
【０１１２】
ところで、ユーザ環境１における受信装置２内のハードディスク６には、ユーザがコード記録済ペーパー状表示媒体１９を購入するか否かを問わず複数のコンテンツが蓄積されている。それぞれのコンテンツの情報をどのくらいの頻度で削除、更新するかは、ハードディスク６におけるサービスディレクトリの容量や各コンテンツの内容に応じてコンテンツ提供会社１３又は放送局１６によって任意に設定される。なお、コンテンツの情報、即ち、属性データやコンテンツデータの削除、更新は、コンテンツリスト９に反映される。また、所定のコンテンツの削除、更新頻度は、コンテンツデータと共にコンテンツ提供会社１３又は放送局１６からコード管理センター１４に通知され、コード管理センター１４は、当該コンテンツデータに基づいて管理ＤＢ１５に削除、更新頻度を記録する。
【０１１３】
なお、本実施形態において、図７のコンテンツ蓄積処理に示すように、コンテンツ提供会社１３は、まず、コンテンツコード及び属性データを、放送局１６を介してユーザに提供し、その後は毎日作成されるコンテンツデータを提供している。しかし、コンテンツコード、属性コード及びコンテンツデータの全てを、該当するディレクトリの内容全体を更新する形式で毎日提供しても構わない。
【０１１４】
また、本実施形態では、コード記録会社１３とコード管理センター１４が別の機関となっているが、１つの機関として処理を行っても構わない。
【０１１５】
[変形例]
ユーザが、所定のコンテンツにおいて必要な情報が決まっている場合は、必要な情報を受信装置２に予め設定することで、コード記録済ペーパー状表示媒体１９に自動的に必要な情報のみを表示することも可能である。これによれば、図９におけるステップＳ４７及びＳ４８である、ユーザによる記録対象物の選択をする必要がなくなるので、迅速に必要な情報をコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示することができる。
【０１１６】
また、受信装置２にユーザの郵便番号や電話番号等の個人情報を設定しておくことで、コンテンツの地域情報（例えば、本実施形態における地域ジャンルなど）を当該個人情報に基づいて選択することもできる。具体的には、受信装置２が郵便番号と地区の対応テーブルを記録しており、ユーザの個人情報における郵便番号に基づいて、ユーザの居住地区を特定する。そして、受信装置２が、特定したユーザの居住地区に基づいて、自動的にコンテンツの地域情報を選択する。これによれば、ユーザの手間が減り、迅速に地域情報をコード記録済ペーパー状表示媒体１９に表示することができる。
【０１１７】
[応用例]
上記の実施例において、コンテンツは放送波を通じて送信されることとなっている。ここで、放送波は、有線、無線を問わず、放送局から電波やケーブル等を利用して送信されるものとする。なお、本発明はこれに限定されるものではなく、コンテンツは、インターネットを利用して送信されることとしてもよい。即ち、本発明では、コンテンツは、搬送波を利用して送信可能な全ての情報を含むものであり、また、その送信・伝送方法の如何に拘わらず本発明が適用可能である。
【０１１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コード記録済ペーパー状表示媒体を購入することで、蓄積型データ放送サービスを利用して、コンテンツコードが当該表示媒体のコンテンツコードと一致するコンテンツを当該表示媒体に表示することができる。即ち、コンテンツ料に相当する料金のユーザによる振込み手続等は必要なく、コンテンツ提供会社は簡便に料金を回収することができ、ユーザは簡便にコンテンツを利用することができる。
【０１１９】
また、コード記録済ペーパー状表示媒体の購入をユーザがコンビニ等で行うこととすれば、従来の新聞のように人の手で各家庭に配布する必要がないので、コストを削減することもできる。
【０１２０】
さらに、コード記録済ペーパー状表示媒体は書き換え可能であり、新聞記事の情報であれば、１枚の表示媒体で１年間以上記事を表示することができる。即ち、従来の新聞のように古新聞として資源ゴミがたまることがない。また、新聞記事のコンテンツのような有料コンテンツには、当該表示媒体の使用制限があるが、使用制限を超えても当該表示媒体の耐用回数を超えなければ、無料コンテンツの表示など再利用が可能であり、環境問題を考慮した資源の有効利用が図れる。
【０１２１】
また、コード記録済ペーパー状表示媒体に表示する情報は、ユーザの任意で選択して表示することができるので、従来の新聞よりも迅速に必要な情報を抽出することができる。さらに、予め、必要な情報を受信装置に設定しておけば、自動的に必要な情報を選択して表示することもでき、ユーザが毎回必要な情報を選択する手間を省くこともできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る情報提供システムの概略構成を示す図である。
【図２】本発明のコンテンツフォルダの記録場所、及び、コンテンツフォルダに記録されているコンテンツ情報のデータ構造を模式的に示す図である。
【図３】本発明の情報提供システムに使用されるコンテンツリストのデータ構造を模式的に示す図である。
【図４】本発明のペーパー状表示媒体の構成、及び、表示媒体上のコードが有する情報を模式的に示す図である。
【図５】本発明のペーパー状表示媒体の層構造を示す断面図である。
【図６】図１の情報提供システムにおける情報提供処理を示すフローチャートである。
【図７】図６の情報提供処理に含まれるコンテンツ蓄積処理を示すフローチャートである。
【図８】図６の情報提供処理に含まれるペーパー状表示媒体処理を示すフローチャートである。
【図９】図６の情報提供処理に含まれる表示制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    ユーザ環境
２    受信装置
３    リモコン
４    表示制御装置
５    ディスプレイ
６    ハードディスク
７    チューナー
８    コントローラ
９    コンテンツリスト
１０  アンテナ
１１  識別コントローラ
１２  コードリーダ
１３  コンテンツ提供会社（新聞社）
１４  コード管理センター
１５  管理ＤＢ
１６  放送局
１７  人工衛星
１８  コード記録会社
１９  コード記録済ペーパー状表示媒体
２０  地上波デジタル放送基地
【図１】
0004245378.tif 000002
【図２】
0004245378.tif 000003
【図３】
0004245378.tif 000004
【図４】
0004245378.tif 000005
【図５】
0004245378.tif 000006
【図６】
0004245378.tif 000007
【図７】
0004245378.tif 000008
【図８】
0004245378.tif 000009
【図９】
0004245378.tif 000010