(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送を受信する受信装置と、上記受信装置によって受信したデジタル放送に含まれる画像データを印刷する印刷装置とを備え、
上記受信装置は、受信したデジタル放送のデータに対して、所定の描画処理を行う描画エンジン部と、
受信したデジタル放送の画像を表示するため、上記描画エンジン部の描画処理によって生成された画像データが書き込まれるビデオＲＡＭ部と、
上記ビデオＲＡＭ部とは別に設けられ、上記描画エンジン部の描画処理によって生成された画像データが書き込まれると共に、この画像データの付加情報が上記描画エンジン部によって書き込まれ、当該画像データと付加情報とを合成した画像データを生成するプリントＲＡＭ部と、
上記描画エンジン部で描画された画像データを上記印刷装置に転送する転送手段とを有し、
上記印刷装置は、上記受信装置の転送手段により転送された画像データを受信するデータ受信手段と、
上記データ受信手段で受信した画像データを格納するデータ格納手段と、
上記データ格納手段で合成された画像データを印刷する画像印画部とを有し、
印刷指示が入力されると、印刷対象となる画像データを、上記描画エンジン部によって生成し、この生成した画像データを、上記プリントＲＡＭ部に書き込むと共に、当該画像データの付加情報を上記描画エンジン部によって上記プリントＲＡＭ部に書き込み、当該画像データと付加情報とを合成した画像データを生成し、この合成された画像データを上記転送手段から上記データ受信手段に転送してデータ格納手段に書き込む画像データ転送処理が行われると共に、
上記画像データ転送処理に並行して、上記描画エンジン部で描画された画像データを上記転送手段から上記データ受信手段に転送してデータ格納手段に書き込む画像データ描画処理が行われ、
上記データ格納手段では、上記画像データ転送処理で上記受信装置より転送されてきた上記付加情報が合成された画像データと上記画像データ描画処理で上記受信装置より転送されてきた画像データとを合成する合成処理が行われ、
上記合成処理が行われた後、この合成処理がされた画像データが上記画像印画部によって印刷される印刷システム。
【請求項２】
デジタル放送を受信装置によって受信し、当該受信装置によって受信したデジタル放送に含まれる画像データを印刷装置により印刷する際に、印刷指示が入力されると、上記受信装置により受信したデジタル放送のデータのうち印刷対象の画像データを、上記受信装置の描画エンジン部によって描画処理を施すことによって生成し、この生成した画像データを、上記受信装置の受信したデジタル放送の画像を表示するためビデオＲＡＭ部とは別に設けられたプリントＲＡＭ部に書き込むと共に、当該画像データの付加情報を上記描画エンジン部によって上記プリントＲＡＭ部に書き込み、当該画像データと付加情報とを合成した画像データを生成し、この合成された画像データを上記受信装置の転送手段から上記印刷装置のデータ受信手段に転送して、上記印刷装置のデータ格納手段に書き込む画像データ転送処理を行い、
上記画像データ転送処理に並行して、上記描画エンジン部で描画された画像データを上記転送手段から上記データ受信手段に転送してデータ格納手段に書き込む画像データ描画処理を行い、
上記データ格納手段で、上記画像データ転送処理で上記受信装置より転送されてきた上記付加情報が合成された画像データと上記画像データ描画処理で上記受信装置より転送されてきた画像データとを合成する合成処理を行い、
上記合成処理が行われた後、この合成処理がされた画像データを上記印刷装置の画像印画部で印刷する印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル放送に対応し、デジタル信号をもとにテレビジョン画像等を印刷することが可能な印刷システム及び印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＮＴＳＣ、ＰＡＬ、ＳＥＣＡＭ、ＨＤＴＶなどの各種方式のテレビジョン画像をそのまま印刷するためには、５０Ｈｚや６０Ｈｚ周期でリフレッシュされるビデオフレームを受け取って印刷を行う必要がある。従来、このようなテレビジョン画像の印刷には、カラービデオプリンタと呼ばれる印刷装置が用いられている。カラービデオプリンタとしては、例えば、ソニー株式会社が製造販売するＵＰ−２８００やＵＰ−７２００などが挙げられる。カラービデオプリンタでは、テレビジョン画像のアナログ信号を受け取って、印刷装置内でＡ／Ｄ変換を行う。そして、Ａ／Ｄ変換により得られた画像データを蓄積し、当該画像データを印刷する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のカラービデオプリンタでは、ビデオ信号の周波数帯域を持つＡ／Ｄ変換器やメモリをプリンタ内に設けているため、価格が非常に高いものとなっていた。また、アナログ信号を元に印刷を行うため、画像の劣化が生じ易いという問題もあった。また、テレビジョン放送は、従来のアナログ放送に替わってデジタル放送が行われるようになってきているが、従来のカラービデオプリンタはアナログ信号を元に印刷を行うような構成とされており、デジタル放送には対応していない。
【０００４】
また、放送のデジタル化に伴い、単に表示装置に表示している画像を印刷するだけでなく、様々な画像を合成して印刷するような要求も高まっている。例えば、ある画像と、その画像のヘッダ情報を合成して印刷したり、或いは、複数の画像を合成して１ページに印刷したりするようなことも望まれるようになってきている。従来、このような画像合成を行って印刷する場合には、印刷対象の画像の合成及び印刷が完了するまで、表示対象の画像データが書き込まれる画像メモリ（いわゆるビデオＲＡＭ）の更新を停止しなければならなかった。そのため、従来は、画像合成を行って印刷する場合に、長い時間にわたって画面のフリーズ状態（表示画面が更新されない状態）が続くという問題があった。
【０００５】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、デジタル放送に対応し、デジタル信号をもとにテレビジョン画像等を印刷することが可能であり、しかも、画像を合成して印刷する場合にも画面をフリーズさせる必要がないか、あるいはフリーズ状態にするにしても、その時間が非常に短くてすむ印刷システム及び印刷方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る印刷システムは、デジタル放送を受信する受信装置と、上記受信装置によって受信したデジタル放送に含まれる画像データを印刷する印刷装置とを備える。上記受信装置は、受信したデジタル放送のデータに対して、所定の描画処理を行う描画エンジン部と、受信したデジタル放送の画像を表示するため、上記描画エンジン部の描画処理によって生成された画像データが書き込まれるビデオＲＡＭ部と、上記ビデオＲＡＭ部とは別に設けられ、上記描画エンジン部の描画処理によって生成された画像データが書き込まれると共に、この画像データの付加情報が上記描画エンジン部によって書き込まれ、当該画像データと付加情報とを合成した画像データを生成するプリントＲＡＭ部と、上記描画エンジン部で描画された画像データを上記印刷装置に転送する転送手段とを有する。上記印刷装置は、上記受信装置の転送手段により転送された画像データを受信するデータ受信手段と、上記データ受信手段で受信した画像データを格納するデータ格納手段と、上記データ格納手段で合成された画像データを印刷する画像印画部とを有する。印刷指示が入力されると、印刷対象となる画像データを、上記描画エンジン部によって生成し、この生成した画像データを、上記プリントＲＡＭ部に書き込むと共に、当該画像データの付加情報を上記描画エンジン部によって上記プリントＲＡＭ部に書き込み、当該画像データと付加情報とを合成した画像データを生成し、この合成された画像データを上記転送手段から上記データ受信手段に転送してデータ格納手段に書き込む画像データ転送処理が行われると共に、上記画像データ転送処理に並行して、上記描画エンジン部で描画された画像データを上記転送手段から上記データ受信手段に転送してデータ格納手段に書き込む画像データ描画処理が行われ、上記データ格納手段では、上記画像データ転送処理で上記受信装置より転送されてきた上記付加情報が合成された画像データと上記画像データ描画処理で上記受信装置より転送されてきた画像データとを合成する合成処理が行われ、上記合成処理が行われた後、この合成処理がされた画像データが上記画像印画部によって印刷される。
【００１０】
また、本発明に係る印刷方法では、デジタル放送を受信装置によって受信し、当該受信装置によって受信したデジタル放送に含まれる画像データを印刷装置により印刷する際に、印刷指示が入力されると、上記受信装置により受信したデジタル放送のデータのうち印刷対象の画像データを、上記受信装置の描画エンジン部によって描画処理を施すことによって生成し、この生成した画像データを、上記受信装置の受信したデジタル放送の画像を表示するためビデオＲＡＭ部とは別に設けられたプリントＲＡＭ部に書き込むと共に、当該画像データの付加情報を上記描画エンジン部によって上記プリントＲＡＭ部に書き込み、当該画像データと付加情報とを合成した画像データを生成し、この合成された画像データを上記受信装置の転送手段から上記印刷装置のデータ受信手段に転送して、上記印刷装置のデータ格納手段に書き込む画像データ転送処理を行い、上記画像データ転送処理に並行して、上記描画エンジン部で描画された画像データを上記転送手段から上記データ受信手段に転送してデータ格納手段に書き込む画像データ描画処理を行い、上記データ格納手段で、上記画像データ転送処理で上記受信装置より転送されてきた上記付加情報が合成された画像データと上記画像データ描画処理で上記受信装置より転送されてきた画像データとを合成する合成処理を行い、上記合成処理が行われた後、この合成処理がされた画像データを上記印刷装置の画像印画部で印刷する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
第１の参考例
本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第１の構成例を図１に示す。
【００１５】
このデジタル放送印刷システム１Ａは、デジタル放送受信装置２、表示装置３及び印刷装置４を備え、送信局からのデジタル放送をデジタル放送受信装置２により受信する。そして、受信したデジタル放送の画像を、表示装置３に表示したり、印刷装置４で印刷したりすることが可能となっている。
【００１６】
図１に示すように、デジタル放送受信装置２は、通信インターフェース部１１と、符号化情報展開部１２と、描画エンジン部１３と、ビデオＲＡＭ部１４と、表示画像インターフェース部１５と、表示制御インターフェース部１６と、処理制御部１７と、印刷制御インターフェース部１８とを備えている。また、表示装置３は、表示画像インターフェース部２１と、表示画像処理部２２と、画像表示部２３と、表示制御インターフェース部２４と、表示制御部２５とを備えている。また、印刷装置４は、表示画像インターフェース部３１と、印刷ＲＡＭ部３２と、印刷画像処理部３３と、画像印刷部３４と、印刷制御インターフェース部３５と、印刷制御部３６とを備えている。
【００１７】
デジタル放送受信装置２は、いわゆるセットトップボックスであり、送信局からのデジタル放送を受信する。ここで、送信局は、放送局、サービスプロバイダ又はコンテンツプロバイダ等によって作成された動画情報や静止画情報等を混成信号に合成し、その混成信号をデジタル放送として送出する。このとき、送信局は、必要に応じて、デジタル放送にスクランブル処理を加えて、契約者以外が情報を閲覧できないようにする。
【００１８】
なお、デジタル放送受信装置２によるデジタル放送の受信は、地上波放送をアンテナにより受信するようにしてもよいし、放送衛星又は通信衛星からの電波をアンテナにより受信するようにしてもよいし、或いは、ＣＡＴＶ、電話線、ＩＥＥＥ８０２．３（イーサネット）、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ等のネットワークを利用して受信するようにしてもよい。
【００１９】
このデジタル放送受信装置２において、通信インターフェース部１１は、送信局からのデジタル放送を受信する受信手段であり、このデジタル放送印刷システム１Ａにおいて、外部からの情報の入口となる。ここで、通信インターフェース部１１は、送信局からのデジタル放送を受信するために、例えば、地上波のデジタル放送の電波や、放送衛星又は通信衛星からのデジタル放送の電波を受信する受信用インターフェースを備える。或いは、例えば、ＣＡＴＶ、電話線、ケーブルモデム又はＩＥＥＥ８０２．３（イーサネット）などを介してデジタル放送を受信する通信インターフェースを備える。或いは、例えば、ＩＥＥＥ１３９４又はＵＳＢなどを介してデジタル放送を受信する機器間接続インターフェースを備える。
【００２０】
この通信インターフェース部１１は、図２に示すように、チューナー部４１と、暗号復号部４２とを備えており、チューナー部４１によって、指定されたチャンネルの選択制御と、変調信号のベースパンド波への分離とを行い、暗号復号部４２によって、送信局側で加えられたスクランブル処理の解除を行う。そして、通信インターフェース部１１からは、暗号復号部４２によってスクランブル処理の解除を行うことによって得られたデータが出力される。より具体的には、通信インターフェース部１１からは、例えば、ＭＨＥＧ、ＨＴＭＬ、ＭＰＥＧ、ＳＧＭＬ又はＶｉｄｅｏｔｅｘなどの符号化データが多重化されてなる多重化データが出力される。
【００２１】
通信インターフェース部１１から出力された多重化データは、符号化情報展開部１２に送られる。符号化情報展開部１２は、符号化データが多重化されてなる多重化データを描画エンジン部１３に受け渡すためにデータ変換処理を行う。
【００２２】
符号化情報展開部１２は、図３に示すように、多重化されているデータをそれぞれのデータ形式に分別するデマルチプレクサ５１と、各々のデータ形式を解析しデコードする各種デコーダからなるデコーダ群５２とを備える。また、デマルチプレクサ５１によるデータの分別処理や、デコーダ群５２によるデコード処理を行う際に必要な時間同期処理を行うための時間同期処理部５３を備える。
【００２３】
この符号化情報展開部１２には、通信インターフェース部１１から出力された多重化データが入力される。この多重化データは、デマルチプレクサ５１により、それぞれのデータ形式（例えば、ＭＰＥＧデータ、ＭＨＥＧデータ、ＨＴＭＬデータ、ＳＧＭＬデータ、Ｖｉｄｅｏｔｅｘデータ等）に分別される。そして、デマルチプレクサ５１によって分別された各データは、それぞれ対応したデコーダによってデコードされる。そして、デコードされた各データは、描画処理用データとして描画エンジン部１３に受け渡される。
【００２４】
ここで、符号化情報展開部１２から出力される描画処理用データは、描画エンジン部１３にて処理可能なように変換されたデータであり、具体的には例えば、Massachusetts工科大学のＸウインドウシステム（X-Windowsystem）におけるＸネットワークプロトコルや、Apple社のMac0SにおけるQuickDrawや、Microsoft社のMicrosoft Windows95におけるグラフィックデバイスインターフェース（GDI）などに対応したデータとされる。
【００２５】
符号化情報展開部１２から出力された描画処理用データは、描画エンジン部１３に送られる。描画エンジン部１３は、符号化情報展開部１２から描画処理用データを受け取り、当該描画処理用データをもとに、表示用の画像データを保持するビデオＲＡＭ部１４に対して画像や文字などの映像情報を描画する処理を行う。すなわち、描画エンジン部１３は、ビデオＲＡＭ部１４と協調動作して、ビデオＲＡＭ部１４に備えられたフレームメモリに画像や文字などの映像情報を書き込む。
【００２６】
ビデオＲＡＭ部１４は、表示用の画像データを保持するデータ記憶手段であり、画像データを保持するためのフレームメモリを備える。ここで、フレームメモリには、例えば、デュアルポートのＲＡＭを用いる。また、ビデオＲＡＭ部１４は、フレームメモリヘのデータの書き込みや、フレームメモリからのデータの読み出しを制御するメモリコントローラを備える。
【００２７】
そして、このビデオＲＡＭ部１４に対して、描画エンジン部１３によって画像や文字などの映像情報が描画される。換言すれば、描画エンジン部１３によって描画処理が施された画像データが、ビデオＲＡＭ部１４のフレームメモリに書き込まれる。
【００２８】
また、ビデオＲＡＭ部１４は、描画された画像を表示装置３の画像表示部２３に表示するために、フレームメモリに書き込まれた画像データを、５０Ｈｚや６０Ｈｚなどの所定のフレーム周波数を持つラスタ画像として出力する。また、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、後で詳細に説明するように、画像データを印刷するために、画像データがビデオＲＡＭ部１４から印刷装置４へ転送され、印刷装置４の内部に設けられた印刷ＲＡＭ部３２に複写されるようになされている。
【００２９】
ビデオＲＡＭ部１４から読み出された画像データは、表示画像インターフェース部１５に送られる。表示画像インターフェース部１５は、インターレース又はプログレッシブ等の所定の表示モードに含わせて、ビデオＲＡＭ部１４から出力されたラスタ画像情報信号を伝送するためのインターフェース部分である。
【００３０】
そして、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、デジタル放送受信装置２の表示画像インターフェース部１５と、表示装置３の表示画像インターフェース部２１とが高速デジタル接続され、デジタル放送受信装置２から表示装置３へ画像データを高速に伝送できるようになされている。なお、デジタル放送受信装置２の表示画像インターフェース部１５と、表示装置３の表示画像インターフェース部２１とは、例えば、ＧＶＩＦ、ＰａｎｅｌＬｉｎｋ、ＦｌａｔＬｉｎｋ、ＦＰＤＬｉｎｋ等により接続される。
【００３１】
ここで、画像データの転送は、デジタル放送受信装置２の表示制御インターフェース部１６、及び、表示装置３の表示制御インターフェース部２４によって制御される。すなわち、デジタル放送受信装置２の表示制御インターフェース部１６と、表示装置３の表示制御インターフェース部２４との間で制御信号のやり取りを行い、デジタル放送受信装置２の表示画像インターフェース部１５から表示装置３の表示画像インターフェース部２１への画像データの伝送を制御する。なお、デジタル放送受信装置２の表示制御インターフェース部１６と、表示装置３の表示制御インターフェース部２４とは、例えば、ＤＤＣ１／２Ｂ／２ＡＢ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等により接続される。
【００３２】
画像データを受け取った表示装置３は、表示制御部２５による制御のもとで、画像表示に必要な所定の処理を表示画像処理部２２により画像データに対して施した上で、画像表示部２３に画像を表示する。ここで、画像表示部２３は、例えば、ＣＲＴディスプレイ、プラズマディスプレイ、液晶ディスプレイ又はプロジェクタ等からなる。
【００３３】
また、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、画像データを印刷するために、画像データをビデオＲＡＭ部１４から印刷装置４へ転送できるようになされている。デジタル放送受信装置２は、このような画像データの印刷装置４への転送を制御するために、処理制御部１７を備えている。
【００３４】
処理制御部１７は、図４に示すように、中央処理装置（ＣＰＵ）６１と、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）６２と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）６３と、キーパッド等の入力機器６４とを備えており、これらがバス６５に接続されている。この処理制御部１７において、中央処理装置６１は、入力機器６４の状態を常時監視する。そして、ユーザーからの印刷指示が入力機器６４に入力されると、ランダムアクセスメモリ６３をワークエリアとして使用して、リードオンリメモリ６２に保存されているプログラムを実行し、印刷動作を開始する。
【００３５】
画像データを印刷する際、ビデオＲＡＭ部１４から読み出された画像データは、表示画像インターフェース部１５から印刷装置４にも転送される。そして、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、デジタル放送受信装置２の表示画像インターフェース部１５と、印刷装置４の表示画像インターフェース部３１とが高速デジタル接続されており、画像データを印刷する際は、デジタル放送受信装置２から印刷装置４へ、画像データが高速に転送されるようになされている。
【００３６】
ここで、デジタル放送受信装置２から印刷装置４へ画像データを転送する際は、デジタル放送受信装置２の印刷制御インターフェース部１８と、印刷装置４の印刷制御インターフェース部３５との間で制御信号のやり取りを行う。これにより、デジタル放送受信装置２の表示画像インターフェース部１５から、印刷装置４の表示画像インターフェース部３１への画像データの転送を制御する。なお、デジタル放送受信装置２の印刷制御インターフェース部１８と、印刷装置４の印刷制御インターフェース部３５とは、例えば、ＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｉ２Ｃ等により接続される。
【００３７】
印刷装置４の表示画像インターフェース部３１に転送された画像データは、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。すなわち、画像データを印刷する際は、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４に格納されていた画像データが印刷装置４に転送され、当該画像データが印刷ＲＡＭ部３２に複写される。
【００３８】
そして、印刷装置４は、印刷制御部３６による制御のもとで、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれた画像データに対して、画像印刷に必要な所定の処理を印刷画像処理部３３により施す。そして、画像印刷に必要な所定の処理を施した画像データを画像印刷部３４に供給し、当該画像データを画像印刷部３４により印刷する。
【００３９】
ここで、画像印刷部３４は、例えば、図５及び図６に示すような構成を有するモノクロのレーザープリンタからなる。なお、図５はレーザプリンタの回路構成の概略を示すブロック図であり、図６はレーザプリンタの機械構成の概略を示す図である。
【００４０】
図５及び図６に示すレーザプリンタに入力された画像データは、高速バス７０を通って、同期メモリ７１、レーザーコントロール回路７２及びレーザードライバ７３にて画像データからレーザー出力信号に変換され、レーザードライバ７３によって制御されるレーザー出力部７４から、画像データに対応したレーザー光が出力される。
【００４１】
レーザー出力部７４から出力されたレーザー光は、ポリゴンモータードライバ７５によって制御されるポリゴンミラー駆動モーター７６によって回転駆動されるポリゴンミラー７７で反射され、レンズ７８及び反射ミラー７９を経由して感光ドラム８０の面を線状に走査する。
【００４２】
感光ドラム８０は、モータードライバ８１によって制御されるドラム駆動モータ８２により、レーザー光の走査方向を回転軸として回転する。感光ドラム８０は、その回転に応じて、チャージャードライバ８３によって制御される帯電チャージャー８４によって帯電される。このように帯電した感光ドラム８０の面をレーザー光で走査することで、画像データに応じた潜像が感光ドラム８０の面上に形成される。そして、感光ドラム８０の面上に形成された潜像に対して、現像器８５によってトナーが供給され、感光ドラム８０にトナー像が形成される。
【００４３】
トナー像は感光ドラム８０の回転に伴って、チャージャードライバ８３によって制御される転写チャージャー８６に対向する部分までくると、図示しない給紙カセット部から搬送ローラ８７，８８によって運ばれてくるペーパー８９に転写される。この後、トナー像が転写されたペーパー８９は、図示しないペーパーパス上を搬送ローラ等によって搬送され、図示しない定着器によって定着され、機外に排出され印刷終了となる。
【００４４】
なお、画像印刷部３４は、画像データの印刷を行えるものであれば、以上のようなレーザプリンタ以外のものであってもよく、例えば、感熱式プリンタ、熱転写型プリンタ、昇華型プリンタ又はインクジェット式プリンタ等からなるものであってもよい。また、モノクロ印刷を行うプリンタ、カラー印刷を行うプリンタのいずれであってもよい。
【００４５】
つぎに、以上のようなデジタル放送印刷システム１Ａの動作について、図７のフローチャートを参照して説明する。なお、上記デジタル放送印刷システム１Ａでは、デジタル放送受信装置２の表示画像インターフェース部１５と、印刷装置４の表示画像インターフェース部３１との間、並びに、デジタル放送受信装置２の印刷制御インターフェース部１８と、印刷装置４の印刷制御インターフェース部３５との間が、デジタル接続されている。そして、画像データを印刷する際は、それらのデジタル接続を介して、画像データをデジタル放送受信装置２から印刷装置４へ転送する。
【００４６】
図７に示すように、上記デジタル放送印刷システム１Ａの画像処理シーケンスでは、先ず、ステップＳ１−１において、デジタル放送受信装置２の通信インターフェース部１１を介して、デジタル放送の受信を開始する。
【００４７】
そして、ユーザーから印刷指示が行われない間は、通常の画像表示処理として、受信したデジタル放送に基づいて、ビデオＲＡＭ部１４の更新及び表示を周期的に繰り返す。すなわち、ユーザーから印刷指示が行われない間は、ステップＳ１−２，Ｓ１−３に示すように、受信した画像データを符号化情報展開部１２及び描画エンジン部１３で処理してビデオＲＡＭ部１４に書き込んで、ビデオＲＡＭ部１４の内容を随時更新するとともに、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データを表示装置３に送り、表示装置３の画像表示部２３に画像を随時表示する。
【００４８】
このとき、ステップＳ１−４に示すように、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、ユーザーからの印刷指示が入力機器６４に入力されたか否かを常時監視する。印刷指示がない場合には、ステップＳ１−２，Ｓ１−３の処理を繰り返して、ビデオＲＡＭ部１４の更新と、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示とを繰り返す。一方、印刷指示が入力機器６４に入力された場合には、ステップＳ１−５へ進む。
【００４９】
ステップＳ１−５では、デジタル放送受信装置２から印刷装置４への画像データの転送を開始する。具体的には、ステップＳ１−５において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、表示画像インターフェース部１５に対して、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれている画像データから印刷用の画像データを作成し、当該画像データを印刷装置４に転送するように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを描画済画像データ転送処理と称する。
【００５０】
また、ステップＳ１−５において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４への画像データの描画処理と並行して、印刷制御インターフェース部１８，３５を介して印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２にも画像データの描画を行うように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを画像データ描画処理と称する。
【００５１】
以上のようにステップＳ１−５において、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とが開始される。そして、これらの処理を行う一方で、デジタル放送受信装置２はステップＳ１−２へ戻って、ビデオＲＡＭ部１４の更新や、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示等の処理を繰り返す。
【００５２】
描画済画像データ転送処理では、ステップＳ１−６に示すように、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４に書き込んである描画処理済画像データを、表示画像インターフェース部１５，３１を介して、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４から印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２へ転送する。
【００５３】
また、描画済画像データ転送処理と並行して、画像データ描画処理を行う。画像データ描画処理では、ステップＳ１−７に示すように、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に印刷対象の画像データを描画する。この画像データ描画処理において、描画エンジン部１３にて作成された画像データは、先ず、処理制御部１７を経由して印刷制御インターフェース部１８に送られる。そして、デジタル放送受信装置２の印刷制御インターフェース部１８から、印刷装置４の印刷制御インターフェース部３５へ、例えばＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ又はＩＥＥＥ１３９４等の機器間接続インターフエースによって転送される。印刷装置４に転送された画像データは、印刷制御部３６を経由して印刷ＲＡＭ部３２に転送され、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。なお、画像データ描画処理において、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２への画像データの描画は１度だけ行う。
【００５４】
以上のような描画済画像データ転送処理及び画像データ描画処理は、ビデオＲＡＭ部１４への画像データの描画処理と並行して行う。すなわち、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、画像データ描画処理を行っている間も、ビデオＲＡＭ部１４の画像データの更新を停止することなく、ビデオＲＡＭ部１４の画像データの更新を継続して行う。
【００５５】
描画済画像データ転送処理及び画像データ描画処理が終了すると、画像合成処理が開始される。画像合成処理では、ステップＳ１−８に示すように、印刷装置４は、上記描画済画像データ転送処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データと、上記画像データ描画処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データとを合成し、それらの画像データを合成することにより得られた画像データを、印刷用画像データとして印刷ＲＡＭ部３２に書き込む。
【００５６】
画像合成処理が終了し、印刷ＲＡＭ部３２への画像データの書き込みが終了したら、画像印刷処理を開始する。ここで、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれている画像データは、画像表示用に作成されたＲＧＢデータである。そのため、当該画像データを印刷用の画像データとするために、解像度変換処理、色変換処理及びハーフトーニング処理が必要となる。
【００５７】
そこで、画像印刷処理では、ステップＳ１−９において解像度変換処理を行い、ステップＳ１−１０において色変換処理を行い、ステップＳ１−１１においてハーフトーニング処理を行い、その後、ステップＳ１−１２において印刷処理を実行する。なお、モノクロにて印刷を実行する場合には、まず、ＲＧＢデータから下記式（１）によって得られる輝度Ｙを求め、画像印刷処理は、輝度Ｙのデータを対象として行う。
【００５８】
Ｙ＝0.2126Ｒ＋0.7152Ｇ＋0.0722Ｂ    ・・・（１）
ステップＳ１−９の解像度変換処理では、印刷画像処理部３３にて、印刷装置４に適合した解像度となるように画像データの解像度変換を行う。例えば、入力画像データがデジタルテレビジョン放送の規格の一つである720ｐ：1280(H)×720(V)であり、印刷装置４の画像印刷部３４が300dpiで印刷を行うとする。この場合は、例えば、図８に示すように、縦横の構成画素数を2.675倍に密度変換し拡大することにより、Ａ４サイズにて印刷することができる。
【００５９】
ステップＳ１−１０の色変換処理では、印刷画像処理部３３にて、ＲＧＢデータ（モノクロの場含は、上記式（１）によって得られた輝度Ｙのデータ）から、ＣＭＹＫデータヘの色変換を行う。ここで、ＲＧＢデータ（又はＹデータ）からＣＭＹＫデータヘの色変換は、例えば、画像印刷部３４の印刷特性を反映させたルックアップテーブルを用いて行う。
【００６０】
ステップＳ１−１１のハーフトーニング処理では、画像印刷部３４で表現可能な階調数に合うように画像データを変換する。例えば、画像印刷部３４として、レーザープリンタやインクジェットプリンタのように、２値階調しか表現できないデバイスを使用するとする。そして、印刷対象の画像データが、例えば２５６段階に量子化されたＣＭＹＫデータであるとする。このような場合に、ハーフトーニング処理を施して、画像印刷部３４で表現可能な階調数に合うように画像データを変換する。具体的には例えば、組織的ディザ法や誤差拡散法等により画像データを変換する。これにより、擬似的に階調を表現することが可能となる。なお、画像印刷部３４として、昇華型プリンタ等のように、表示装置３と同等の階調が再現可能なデバイスを使用する場合、ハーフトーニング処理は不要である。
【００６１】
そして、ステップＳ１−１２の印刷処理では、以上のような解像度変換処理、色変換処理及びハーフトーニング処理を施すことにより得られた、印刷用の画像データを印刷する。これにより、表示装置３の画像表示部２３に表示されていた画像の印刷が実行されることとなる。
【００６２】
以上のようにデジタル放送を受信して画像データを印刷する上記デジタル放送印刷システム１Ａでは、受信から印刷に至るまで、画像データをデジタル信号のまま扱うので、画質の劣化がないという利点がある。また、上記デジタル放送印刷システム１Ａでは、画像データをデジタル信号のまま扱うので、ビデオ信号の周波数帯域を持つＡ／Ｄ変換器を印刷装置４に設ける必要がなく、システムを安価に構成することができる。
【００６３】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ａでは、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７の入力機器６４に印刷指示を入力するだけで、画像印刷に必要な一連の処理が実行される。すなわち、上記デジタル放送印刷システム１Ａでは、非常に簡単な操作だけで、表示装置３の画像表示部２３に表示されている画像の印刷を行うことができる。
【００６４】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ａでは、画像データを印刷する際に、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とを行い、それぞれの処理で印刷装置４に転送した画像データを合成して印刷するようにしている。
【００６５】
したがって、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、例えば図９に示すように、表示装置３に表示していた画像１００と、当該画像１００のヘッダ情報１０１とを合成した画像１０２を印刷するようなことができる。
【００６６】
或いは、例えば図１０に示すように、表示装置３に表示していた画像１１０と、その他の複数の画像１１１，１１２とを重ね合わせた画像１１３を印刷するようなこともできる。換言すれば、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、複数ページ分の画像を１ページにまとめて印刷するようなことも可能である。
【００６７】
しかも、このデジタル放送印刷システム１Ａでは、画像合成を印刷装置４の側で行うため、印刷を行うときに、ビデオＲＡＭ部１４の更新停止期間が短くて済む。また、印刷装置４の側で画像合成を行うため、デジタル放送受信装置２の側のメモリが少なくて済むという利点もある。
【００６８】
第２の参考例
本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第２の構成例を図１１に示す。
【００６９】
図１１に示すデジタル放送印刷システム１Ｂは、デジタル放送受信装置２に印刷画像インターフェース部１５０が追加されている。また、印刷装置４には、表示画像インターフェース部３１の代わりに、印刷画像インターフェース部１５１が追加されている。その他は図１に示したデジタル放送印刷システム１Ａとほぼ同様に構成されている。
【００７０】
このデジタル放送印刷システム１Ｂでは、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とが、デジタル接続されている。なお、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とは、例えば、ＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｉ２Ｃ等により接続される。
【００７１】
このデジタル放送印刷システム１Ｂでは、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とがデジタル接続されているので、デジタル放送受信装置２から表示装置３への画像データの転送とは独立に、デジタル放送受信装置２から印刷装置４への画像データの転送を行える。
【００７２】
また、このデジタル放送印刷システム１Ｂでは、印刷用の画像データを、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４から取り出して印刷装置４へ転送することができるとともに、印刷用の画像データを、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３から直接取り出して印刷装置４へ転送することもできるようになっている。
【００７３】
以上のようなデジタル放送印刷システム１Ｂの動作について、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【００７４】
図１２に示すように、上記デジタル放送印刷システム１Ｂの画像処理シーケンスでは、先ず、ステップＳ２−１において、デジタル放送受信装置２の通信インターフェース部１１を介して、デジタル放送の受信を開始する。
【００７５】
そして、ユーザーから印刷指示が行われない間は、通常の画像表示処理として、受信したデジタル放送に基づいて、ビデオＲＡＭ部１４の更新及び表示を周期的に繰り返す。すなわち、ユーザーから印刷指示が行われない間は、ステップＳ２−２，Ｓ２−３に示すように、受信した画像データを符号化情報展開部１２及び描画エンジン部１３で処理してビデオＲＡＭ部１４に書き込んで、ビデオＲＡＭ部１４の内容を随時更新するとともに、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データを表示装置３に送り、表示装置３の画像表示部２３に画像を随時表示する。
【００７６】
このとき、ステップＳ２−４に示すように、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、ユーザーからの印刷指示が入力機器６４に入力されたか否かを常時監視する。印刷指示がない場合には、ステップＳ２−２，Ｓ２−３の処理を繰り返して、ビデオＲＡＭ部１４の更新と、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示とを繰り返す。一方、印刷指示が入力機器６４に入力された場合には、ステップＳ２−５へ進む。
【００７７】
ステップＳ２−５において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４へ新たに画像データを書き込まないように指示する。これは、ビデオＲＡＭ部１４の１画面分のデータを更新して新たな画像を表示するのに要する時間よりも、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれた１画面分のデータを印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に転送するのに要する時間の方が長いために、画像データ転送中にビデオＲＡＭ部１４の画像データが書き換えられてしまうことを防ぐためである。ビデオＲＡＭ部１４へ新たに画像データが書き込まれない間、表示装置３の画像表示部２３には同じ画像が繰り返し表示される。
【００７８】
次に、ステップＳ２−６において、デジタル放送受信装置２から印刷装置４への画像データの転送を開始する。具体的には、ステップＳ２−６において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、印刷画像インターフェース部１５０に対して、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれている画像データを読み出して当該画像データを印刷装置４に転送するように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを描画済画像データ転送処理と称する。
【００７９】
また、ステップＳ２−６において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４への画像データの描画処理と並行して、印刷制御インターフェース部１５０，１５１を介して印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２にも画像データの描画を行うように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを画像データ描画処理と称する。
【００８０】
なお、描画済画像データ転送処理を行っている間、デジタル放送受信装置２は、Ｓ２−７，Ｓ２−８に示すように、描画済画像データ転送処理が終了したか否かを監視し、描画済画像データ転送処理が終了するまで、ビデオＲＡＭ部１４に格納されている画像データの表示を継続する。すなわち、描画済画像データ転送処理が終了するまで、表示装置３の画像表示部２３には同じ画像が繰り返し表示される。
【００８１】
そして、描画済画像データ転送処理が完了したら、ステップＳ２−８からステップＳ２−９へと進み、ビデオＲＡＭ部１４の更新を再開する。すなわち、ステップＳ２−９において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４への新たな画像データの書き込み開始を指示する。これにより、印刷装置４への画像データの転送中にフリーズ状態となっていた画像表示部２３は、動画像表示を再開する。その後は、ステップＳ２−２に戻って、ビデオＲＡＭ部１４の更新や、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示等の処理を再開する。
【００８２】
一方、上述したように、ステップＳ２−６において、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とが起動される。描画済画像データ転送処理では、ステップＳ２−１０に示すように、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４に書き込んである描画処理済画像データを、印刷画像インターフェース部１５０，１５１を介して、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４から印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２へ転送する。
【００８３】
また、描画済画像データ転送処理と並行して、画像データ描画処理を行う。画像データ描画処理では、ステップＳ２−１１に示すように、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に印刷対象の画像データを描画する。この画像データ描画処理において、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３にて作成された画像データは印刷制御インターフェース部１５０に送られる。そして、デジタル放送受信装置２の印刷制御インターフェース部１５０から、印刷装置４の印刷制御インターフェース部１５１へ、例えばＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ又はＩＥＥＥ１３９４等の機器間接続インターフエースによって転送される。印刷装置４に転送された画像データは、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１から印刷ＲＡＭ部３２に転送され、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。なお、画像データ描画処理において、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２への画像データの描画は１度だけ行う。
【００８４】
描画済画像データ転送処理及び画像データ描画処理が終了すると、画像合成処理が開始される。画像合成処理では、ステップＳ２−１２に示すように、印刷装置４は、上記描画済画像データ転送処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データと、上記画像データ描画処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データとを合成し、それらの画像データを合成することにより得られた画像データを、印刷用画像データとして印刷ＲＡＭ部３２に書き込む。
【００８５】
画像合成処理が終了し、印刷ＲＡＭ部３２への画像データの書き込みが終了したら、画像印刷処理を開始する。この画像印刷処理では、第１の実施の形態と同様に、ステップＳ２−１３において解像度変換処理を行い、ステップＳ２−１４において色変換処理を行い、ステップＳ２−１５においてハーフトーニング処理を行い、その後、ステップＳ２−１６において印刷処理を実行する。
【００８６】
以上のようにデジタル放送を受信して画像データを印刷する上記デジタル放送印刷システム１Ｂでは、受信から印刷に至るまで、画像データをデジタル信号のまま扱うので、画質の劣化がないという利点がある。また、上記デジタル放送印刷システム１Ｂでは、画像データをデジタル信号のまま扱うので、ビデオ信号の周波数帯域を持つＡ／Ｄ変換器を印刷装置４に設ける必要がなく、システムを安価に構成することができる。
【００８７】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｂでは、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７の入力機器６４に印刷指示を入力するだけで、画像印刷に必要な一連の処理が実行される。すなわち、上記デジタル放送印刷システム１Ｂでは、非常に簡単な操作だけで、表示装置３の画像表示部２３に表示される画像の印刷を行うことができる。
【００８８】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｂでは、画像データを印刷する際に、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とを行い、それぞれの処理で印刷装置４に転送した画像データを合成して印刷するようにしている。
【００８９】
したがって、このデジタル放送印刷システム１Ｂでは、例えば図９に示したように、表示装置３に表示していた画像１００と、当該画像１００のヘッダ情報１０１とを合成した画像１０２を印刷するようなことができる。
【００９０】
或いは、例えば図１０に示したように、表示装置３に表示していた画像１１０と、その他の複数の画像１１１，１１２とを重ね合わせた画像１１３を印刷するようなこともできる。換言すれば、このデジタル放送印刷システム１Ｂでは、複数ページ分の画像を１ページにまとめて印刷するようなことも可能である。
【００９１】
しかも、このデジタル放送印刷システム１Ｂでは、画像合成を印刷装置４の側で行うため、印刷を行うときに、ビデオＲＡＭ部の更新停止期間が短くて済む。また、印刷装置４の側で画像合成を行うため、デジタル放送受信装置２の側のメモリが少なくて済むという利点もある。
【００９２】
第３の参考例
本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第３の構成例を図１３に示す。
【００９３】
図１３に示すデジタル放送印刷システム１Ｃは、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４と印刷画像インターフェース部１５０の間にプリントＲＡＭ部１６０が追加されており、その他は図１１に示したデジタル放送印刷システム１Ｂとほぼ同様に構成されている。
【００９４】
このデジタル放送印刷システム１Ｃでは、上記デジタル放送印刷システム１Ｂと同様に、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とが、デジタル接続されている。なお、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とは、例えば、ＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｉ２Ｃ等により接続される。
【００９５】
このデジタル放送印刷システム１Ｃでは、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とがデジタル接続されているので、デジタル放送受信装置２から表示装置３への画像データの転送とは独立に、デジタル放送受信装置２から印刷装置４への画像データの転送を行える。
【００９６】
また、このデジタル放送印刷システム１Ｃでは、印刷用の画像データを、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４から取り出して印刷装置４へ転送することができるとともに、印刷用の画像データを、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３から直接取り出して印刷装置４へ転送することもできるようになっている。
【００９７】
ただし、このデジタル放送印刷システム１Ｃでは、上記デジタル放送印刷システム１Ｂと異なり、印刷用の画像データをビデオＲＡＭ部１４から取り出して印刷装置４へ転送する際に、ビデオＲＡＭ部１４に格納されていた画像データをプリントＲＡＭ部１６０に一旦複写し、当該画像データをプリントＲＡＭ部１６０から印刷装置４に転送する。
【００９８】
以上のようなデジタル放送印刷システム１Ｃの動作について、図１４のフローチャートを参照して説明する。
【００９９】
図１４に示すように、上記デジタル放送印刷システム１Ｃの画像処理シーケンスでは、先ず、ステップＳ３−１において、デジタル放送受信装置２の通信インターフェース部１１を介して、デジタル放送の受信を開始する。
【０１００】
そして、ユーザーから印刷指示が行われない間は、通常の画像表示処理として、受信したデジタル放送に基づいて、ビデオＲＡＭ部１４の更新及び表示を周期的に繰り返す。すなわち、ユーザーから印刷指示が行われない間は、ステップＳ３−２，Ｓ３−３に示すように、受信した画像データを符号化情報展開部１２及び描画エンジン部１３で処理してビデオＲＡＭ部１４に書き込んで、ビデオＲＡＭ部１４の内容を随時更新するとともに、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データを表示装置３に送り、表示装置３の画像表示部２３に画像を随時表示する。
【０１０１】
このとき、ステップＳ３−４に示すように、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、ユーザーからの印刷指示が入力機器６４に入力されたか否かを常時監視する。印刷指示がない場合には、ステップＳ３−２，Ｓ３−３の処理を繰り返して、ビデオＲＡＭ部１４の更新と、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示とを繰り返す。一方、印刷指示が入力機器６４に入力された場合には、ステップＳ３−５へ進む。
【０１０２】
ステップＳ３−５において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４へ新たに画像データを書き込まないように指示する。これは、ビデオＲＡＭ部１４の１画面分のデータを更新して新たな画像を表示するのに要する時間よりも、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれた１画面分のデータを印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に転送するのに要する時間の方が長いために、画像データ転送中にビデオＲＡＭ部１４の画像データが書き換えられてしまうことを防ぐためである。ビデオＲＡＭ部１４へ新たに画像データが書き込まれない間、表示装置３の画像表示部２３には同じ画像が繰り返し表示される。
【０１０３】
次に、ステップＳ３−６において、デジタル放送受信装置２から印刷装置４への画像データの転送を開始する。具体的には、ステップＳ３−６において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、印刷画像インターフェース部１５０に対して、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれている画像データを読み出して当該画像データを印刷装置４に転送するように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを描画済画像データ転送処理と称する。
【０１０４】
また、ステップＳ３−６において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４への画像データの描画処理と並行して、印刷制御インターフェース部１５０，１５１を介して印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２にも画像データの描画を行うように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを画像データ描画処理と称する。
【０１０５】
なお、描画済画像データ転送処理を行っている間、デジタル放送受信装置２は、Ｓ３−７，Ｓ３−８に示すように、描画済画像データ転送処理が終了したか否かを監視し、描画処理済画像データの転送処理が終了するまで、ビデオＲＡＭ部１４に格納されている画像データの表示を継続する。すなわち、描画処理済画像データの転送が終了するまで、表示装置３の画像表示部２３には同じ画像が繰り返し表示される。
【０１０６】
そして、描画処理済画像データの転送が完了したら、ステップＳ３−８からステップＳ３−９へと進み、ビデオＲＡＭ部１４の更新を再開する。すなわち、ステップＳ３−９において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４への新たな画像データの書き込み開始を指示する。これにより、印刷装置４への画像データの転送中にフリーズ状態となっていた画像表示部２３は、動画像表示を再開する。その後は、ステップＳ３−２に戻って、ビデオＲＡＭ部１４の更新や、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示等の処理を再開する。
【０１０７】
一方、上述したように、ステップＳ３−６において、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とが起動される。描画済画像データ転送処理では、先ず、ステップＳ３−１０に示すように、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれていた画像データを読み出して、当該画像データをプリントＲＡＭ部１６０に転送する。次に、ステップＳ３−１１に示すように、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に書き込まれていた画像データを読み出して、当該画像データを印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に転送する。すなわち、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に書き込まれていた画像データが、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０から、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１にデジタル接続を介して転送され、その画像データが印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。
【０１０８】
また、描画済画像データ転送処理と並行して、画像データ描画処理を行う。画像データ描画処理では、ステップＳ３−１２に示すように、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に印刷対象の画像データを描画する。この画像データ描画処理において、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３にて作成された画像データは印刷画像インターフェース部１５０に送られる。そして、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０から、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１へ、例えばＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ又はＩＥＥＥ１３９４等の機器間接続インターフエースによって転送される。印刷装置４に転送された画像データは、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１から印刷ＲＡＭ部３２に転送され、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。なお、画像データ描画処理において、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２への画像データの描画は１度だけ行う。
【０１０９】
描画済画像データ転送処理及び画像データ描画処理が終了すると、画像合成処理が開始される。画像合成処理では、ステップＳ３−１３に示すように、印刷装置４は、上記描画済画像データ転送処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データと、上記画像データ描画処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データとを合成し、それらの画像データを合成することにより得られた画像データを、印刷用画像データとして印刷ＲＡＭ部３２に書き込む。
【０１１０】
画像合成処理が終了し、印刷ＲＡＭ部３２への画像データの書き込みが終了したら、画像印刷処理を開始する。この画像印刷処理では、第１の実施の形態と同様に、ステップＳ３−１４において解像度変換処理を行い、ステップＳ３−１５において色変換処理を行い、ステップＳ３−１６においてハーフトーニング処理を行い、その後、ステップＳ３−１７において印刷処理を実行する。
【０１１１】
以上のようにデジタル放送を受信して画像データを印刷する上記デジタル放送印刷システム１Ｃでは、受信から印刷に至るまで、画像データをデジタル信号のまま扱うので、画質の劣化がないという利点がある。また、上記デジタル放送印刷システム１Ｃでは、画像データをデジタル信号のまま扱うので、ビデオ信号の周波数帯域を持つＡ／Ｄ変換器を印刷装置４に設ける必要がなく、システムを安価に構成することができる。
【０１１２】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｃでは、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７の入力機器６４に印刷指示を入力するだけで、画像印刷に必要な一連の処理が実行される。すなわち、上記デジタル放送印刷システム１Ｃでは、非常に簡単な操作だけで、表示装置３の画像表示部２３に表示される画像の印刷を行うことができる。
【０１１３】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｃでは、画像データを印刷する際に、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とを行い、それぞれの処理で印刷装置４に転送した画像データを合成して印刷するようにしている。
【０１１４】
したがって、このデジタル放送印刷システム１Ｃでは、例えば図９に示したように、表示装置３に表示していた画像１００と、当該画像１００のヘッダ情報１０１とを合成した画像１０２を印刷するようなことができる。
【０１１５】
或いは、例えば図１０に示したように、表示装置３に表示していた画像１１０と、その他の複数の画像１１１，１１２とを重ね合わせた画像１１３を印刷するようなこともできる。換言すれば、このデジタル放送印刷システム１Ｃでは、複数ページ分の画像を１ページにまとめて印刷するようなことも可能である。
【０１１６】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｃでは、画像データの印刷を行う際に、先ず、印刷対象の画像データをビデオＲＡＭ部１４からプリントＲＡＭ部１６０に転送するようにしている。そして、プリントＲＡＭ部１６０への画像データの転送後は、ビデオＲＡＭ部１４の更新やビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示等の処理を、速やかに再開することができる。したがって、上記デジタル放送印刷システム１Ｃでは、印刷実行に伴う表示画像のフリーズ時間が非常に短くて済む。
【０１１７】
しかも、このデジタル放送印刷システム１Ｃでは、画像合成を印刷装置４の側で行うため、印刷を行うときに、ビデオＲＡＭ部１４の更新停止期間が短くて済む。また、印刷装置４の側で画像合成を行うため、デジタル放送受信装置２の側のメモリが少なくて済むという利点もある。
【０１１８】
第４の参考例
本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第４の構成例を図１５に示す。
【０１１９】
図１５に示すデジタル放送印刷システム１Ｄは、描画エンジン部１３による画像データの描画処理が、ビデオＲＡＭ部１４に対してだけでなく、プリントＲＡＭ部１６０に対しても行えるようになされている。その他は図１３に示したデジタル放送印刷システム１Ｃとほぼ同様に構成されている。
【０１２０】
このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、上記デジタル放送印刷システム１Ｃと同様に、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とが、デジタル接続されている。なお、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とは、例えば、ＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｉ２Ｃ等により接続される。
【０１２１】
このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０と、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１とがデジタル接続されているので、デジタル放送受信装置２から表示装置３への画像データの転送とは独立に、デジタル放送受信装置２から印刷装置４への画像データの転送を行える。
【０１２２】
また、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、印刷用の画像データを、デジタル放送受信装置２のビデオＲＡＭ部１４から取り出して印刷装置４へ転送することができるとともに、印刷用の画像データを、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３から直接取り出して印刷装置４へ転送することもできるようになっている。
【０１２３】
ただし、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、上記デジタル放送印刷システム１Ｃと同様に、印刷用の画像データをビデオＲＡＭ部１４から取り出して印刷装置４へ転送する際に、ビデオＲＡＭ部１４に格納されていた画像データをプリントＲＡＭ部１６０に一旦複写し、当該画像データをプリントＲＡＭ部１６０から印刷装置４に転送する。
【０１２４】
さらに、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、上記デジタル放送印刷システム１Ｃと異なり、描画エンジン部１３によるプリントＲＡＭ部１６０への画像データの描画が可能となっている。すなわち、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、ビデオＲＡＭ部１４からプリントＲＡＭ部１６０に転送した画像データに対して、付加情報としてヘッダー情報等を描画して追加した上で、当該画像データを印刷装置４に転送することが可能となっている。
【０１２５】
以上のようなデジタル放送印刷システム１Ｄの動作について、図１６のフローチャートを参照して説明する。
【０１２６】
図１６に示すように、上記デジタル放送印刷システム１Ｄの画像処理シーケンスでは、先ず、ステップＳ４−１において、デジタル放送受信装置２の通信インターフェース部１１を介して、デジタル放送の受信を開始する。
【０１２７】
そして、ユーザーから印刷指示が行われない間は、通常の画像表示処理として、受信したデジタル放送に基づいて、ビデオＲＡＭ部１４の更新及び表示を周期的に繰り返す。すなわち、ユーザーから印刷指示が行われない間は、ステップＳ４−２，Ｓ４−３に示すように、受信した画像データを符号化情報展開部１２及び描画エンジン部１３で処理してビデオＲＡＭ部１４に書き込んで、ビデオＲＡＭ部１４の内容を随時更新するとともに、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データを表示装置３に送り、表示装置３の画像表示部２３に画像を随時表示する。
【０１２８】
このとき、ステップＳ４−４に示すように、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、ユーザーからの印刷指示が入力機器６４に入力されたか否かを常時監視する。印刷指示がない場合には、ステップＳ４−２，Ｓ４−３の処理を繰り返して、ビデオＲＡＭ部１４の更新と、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示とを繰り返す。一方、印刷指示が入力機器６４に入力された場合には、ステップＳ４−５へ進む。
【０１２９】
ステップＳ４−５において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４へ新たに画像データを書き込まないように指示する。これは、ビデオＲＡＭ部１４の１画面分のデータを更新して新たな画像を表示するのに要する時間よりも、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれた１画面分のデータを印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に転送するのに要する時間の方が長いために、画像データ転送中にビデオＲＡＭ部１４の画像データが書き換えられてしまうことを防ぐためである。ビデオＲＡＭ部１４へ新たに画像データが書き込まれない間、表示装置３の画像表示部２３には同じ画像が繰り返し表示される。
【０１３０】
次に、ステップＳ４−６において、デジタル放送受信装置２から印刷装置４への画像データの転送を開始する。具体的には、ステップＳ４−６において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、印刷画像インターフェース部１５０に対して、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれている画像データを読み出して当該画像データを印刷装置４に転送するように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを描画済画像データ転送処理と称する。
【０１３１】
また、ステップＳ４−６において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４への画像データの描画処理と並行して、印刷制御インターフェース部１５０，１５１を介して印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２にも画像データの描画を行うように要求する。なお、以下の説明では、この要求に基づいて実行される処理のことを画像データ描画処理と称する。
【０１３２】
なお、描画済画像データ転送処理を行っている間、デジタル放送受信装置２は、Ｓ４−７，Ｓ４−８に示すように、描画済画像データ転送処理が終了したか否かを監視し、描画処理済画像データの転送処理が終了するまで、ビデオＲＡＭ部１４に格納されている画像データの表示を継続する。すなわち、描画済画像データ転送処理が終了するまで、表示装置３の画像表示部２３には同じ画像が繰り返し表示される。
【０１３３】
そして、描画済画像データ転送処理が完了したら、ステップＳ４−８からステップＳ４−９へと進み、ビデオＲＡＭ部１４の更新を再開する。すなわち、ステップＳ４−９において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、描画エンジン部１３に対して、ビデオＲＡＭ部１４への新たな画像データの書き込み開始を指示する。これにより、印刷装置４への画像データの転送中にフリーズ状態となっていた画像表示部２３は、動画像表示を再開する。その後は、ステップＳ４−２に戻って、ビデオＲＡＭ部１４の更新や、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示等の処理を再開する。
【０１３４】
一方、上述したように、ステップＳ４−６において、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とが起動される。描画済画像データ転送処理では、先ず、ステップＳ４−１０に示すように、ビデオＲＡＭ部１４に書き込まれていた画像データを読み出して、当該画像データをプリントＲＡＭ部１６０に転送する。次に、ステップＳ４−１１において、その画像のヘッダ情報を描画エンジン部１３によってプリントＲＡＭ部１６０に描画し、表示装置３に表示していた画像データと、そのヘッダ情報とを合成した画像データを作成する。なお、ヘッダ情報は、印刷対象の画像に関する情報であり、例えば、画像データの種類やファイル名や印刷日時などが含まれる。
【０１３５】
次に、ステップＳ４−１１に示すように、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に書き込まれていた画像データを読み出して、当該画像データを印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に転送する。すなわち、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に書き込まれていた画像データが、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０から、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１にデジタル接続を介して転送され、その画像データが印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。
【０１３６】
また、描画済画像データ転送処理と並行して、画像データ描画処理を行う。画像データ描画処理では、ステップＳ４−１３に示すように、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に印刷対象の画像データを描画する。この画像データ描画処理において、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３にて作成された画像データは印刷画像インターフェース部１５０に送られる。そして、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０から、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１へ、例えばＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ又はＩＥＥＥ１３９４等の機器間接続インターフエースによって転送される。印刷装置４に転送された画像データは、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１から印刷ＲＡＭ部３２に転送され、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。なお、画像データ描画処理において、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２への画像データの描画は１度だけ行う。
【０１３７】
描画済画像データ転送処理及び画像データ描画処理が終了すると、画像合成処理が開始される。画像合成処理では、ステップＳ４−１４に示すように、印刷装置４は、上記描画済画像データ転送処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データと、上記画像データ描画処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データとを合成し、それらの画像データを合成することにより得られた画像データを、印刷用画像データとして印刷ＲＡＭ部３２に書き込む。
【０１３８】
画像合成処理が終了し、印刷ＲＡＭ部３２への画像データの書き込みが終了したら、画像印刷処理を開始する。この画像印刷処理では、第１の実施の形態と同様に、ステップＳ４−１５において解像度変換処理を行い、ステップＳ４−１６において色変換処理を行い、ステップＳ４−１７においてハーフトーニング処理を行い、その後、ステップＳ４−１８において印刷処理を実行する。
【０１３９】
以上のようにデジタル放送を受信して画像データを印刷する上記デジタル放送印刷システム１Ｄでは、受信から印刷に至るまで、画像データをデジタル信号のまま扱うので、画質の劣化がないという利点がある。また、上記デジタル放送印刷システム１Ｄでは、画像データをデジタル信号のまま扱うので、ビデオ信号の周波数帯域を持つＡ／Ｄ変換器を印刷装置４に設ける必要がなく、システムを安価に構成することができる。
【０１４０】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｄでは、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７の入力機器６４に印刷指示を入力するだけで、画像印刷に必要な一連の処理が実行される。すなわち、上記デジタル放送印刷システム１Ｄでは、非常に簡単な操作だけで、表示装置３の画像表示部２３に表示される画像の印刷を行うことができる。
【０１４１】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｄでは、画像データを印刷する際に、描画済画像データ転送処理において、プリントＲＡＭ部１６０に転送した画像データに対して、ヘッダ情報等の付加情報を描画して追加することが可能となっている。更に、描画済画像データ転送処理と、画像データ描画処理とを行い、それぞれの処理で印刷装置４に転送した画像データを合成して印刷することも可能となっている。すなわち、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、プリントＲＡＭ部１６０にて付加情報が追加された画像に、更に別の画像を合成することも可能となっている。
【０１４２】
したがって、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、例えば図９に示したように、表示装置３に表示していた画像１００と、当該画像１００のヘッダ情報１０１とを合成した画像１０２を印刷するようなことができる。或いは、例えば図１０に示したように、表示装置３に表示していた画像１１０と、その他の複数の画像１１１，１１２とを重ね合わせた画像１１３を印刷するようなこともできる。換言すれば、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、複数ページ分の画像を１ページにまとめて印刷するようなことも可能である。
【０１４３】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｄでは、画像データの印刷を行う際に、先ず、印刷対象の画像データをビデオＲＡＭ部１４からプリントＲＡＭ部１６０に転送するようにしている。そして、プリントＲＡＭ部１６０への画像データの転送後は、ビデオＲＡＭ部１４の更新やビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示等の処理を、速やかに再開することができる。したがって、上記デジタル放送印刷システム１Ｄでは、印刷実行に伴う表示画像のフリーズ時間が非常に短くて済む。
【０１４４】
しかも、このデジタル放送印刷システム１Ｄでは、描画済画像データ転送処理で印刷装置４に転送した画像データと、画像データ描画処理で印刷装置４に転送した画像データとの合成を印刷装置４の側で行うため、印刷を行うときに、ビデオＲＡＭ部１４の更新停止期間が短くて済む。また、印刷装置４の側で画像合成を行うため、デジタル放送受信装置２の側のメモリが少なくて済むという利点もある。
【０１４５】
実施の形態
本発明を適用したデジタル放送印刷システムの構成例を図１７に示す。
【０１４６】
図１７に示すデジタル放送印刷システム１Ｅは、図１５に示したデジタル放送印刷システム１Ｄとほぼ同様に構成されている。ただし、このデジタル放送印刷システム１Ｅにおいて、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３は、ビデオＲＡＭ部１４とプリントＲＡＭ部１６０の両方に対して描画処理が出来るようになされており、画像データを印刷するためにプリントＲＡＭ部１６０の画像データを更新する際に、ビデオＲＡＭ部１４の画像データの更新を停止することなく、ビデオＲＡＭ部１４の画像データの更新を継続して行うことが可能となっている。
【０１４７】
このデジタル放送印刷システム１Ｅの動作について、図１８のフローチャートを参照して説明する。
【０１４８】
図１８に示すように、上記デジタル放送印刷システム１Ｅの画像処理シーケンスでは、先ず、ステップＳ５−１において、デジタル放送受信装置２の通信インターフェース部１１を介して、デジタル放送の受信を開始する。
【０１４９】
そして、ユーザーから印刷指示が行われない間は、通常の画像表示処理として、受信したデジタル放送に基づいて、ビデオＲＡＭ部１４の更新及び表示を周期的に繰り返す。すなわち、ユーザーから印刷指示が行われない間は、ステップＳ５−２，Ｓ５−３に示すように、受信した画像データを符号化情報展開部１２及び描画エンジン部１３で処理してビデオＲＡＭ部１４に書き込んで、ビデオＲＡＭ部１４の内容を随時更新するとともに、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データを表示装置３に送り、表示装置３の画像表示部２３に画像を随時表示する。
【０１５０】
このとき、ステップＳ５−４に示すように、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、ユーザーからの印刷指示が入力機器６４に入力されたか否かを常時監視する。印刷指示がない場合には、ステップＳ５−２，Ｓ５−３の処理を繰り返して、ビデオＲＡＭ部１４の更新と、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示とを繰り返す。一方、印刷指示が入力機器６４に入力された場合には、ステップＳ５−５へ進む。
【０１５１】
次に、ステップＳ５−５において、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７は、画像データ転送処理と画像データ描画処理とを開始するように、デジタル放送受信装置２の各部へ指示を送る。なお、画像データ転送処理では、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に対して、描画エンジン部１３により画像データを描画して、当該画像データを印刷装置４に転送する。また、画像データ描画処理では、印刷制御インターフェース部１５０，１５１を介して、描画エンジン部１３により印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に画像データを描画する。
【０１５２】
そして、画像データ転送処理及び画像データ描画処理を行う一方で、デジタル放送受信装置２はステップＳ５−２へ戻って、ビデオＲＡＭ部１４の更新や、ビデオＲＡＭ部１４に書き込んだ画像データの表示等の処理を繰り返す。
【０１５３】
画像データ転送処理では、ステップＳ５−６に示すように、印刷対象の画像データに対して描画エンジン部１３により描画処理を施し、その画像データをデジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に書き込む。なお、画像データ転送処理において、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０への画像データの描画は１度だけ行う。
【０１５４】
次に、ステップＳ５−７において、その画像のヘッダ情報を描画エンジン部１３によってプリントＲＡＭ部１６０に描画し、表示装置３に表示していた画像データと、そのヘッダ情報とを合成した画像データを作成する。なお、ヘッダ情報は、印刷対象の画像に関する情報であり、例えば、画像データの種類やファイル名や印刷日時などが含まれる。
【０１５５】
次に、ステップＳ５−８に示すように、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に書き込まれていた画像データを読み出して、当該画像データを印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に転送する。すなわち、デジタル放送受信装置２のプリントＲＡＭ部１６０に書き込まれていた画像データが、デジタル放送受信装置２の印刷画像インターフェース部１５０から、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１にデジタル接続を介して転送され、その画像データが印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。
【０１５６】
また、画像データ転送処理と並行して、画像データ描画処理を行う。画像データ描画処理では、ステップＳ５−９に示すように、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２に印刷対象の画像データを描画する。この画像データ描画処理において、デジタル放送受信装置２の描画エンジン部１３にて作成された画像データは印刷制御インターフェース部１５０に送られる。そして、デジタル放送受信装置２の印刷制御インターフェース部１５０から、印刷装置４の印刷制御インターフェース部１５１へ、例えばＩＥＥＥ１２８４、ＵＳＢ又はＩＥＥＥ１３９４等の機器間接続インターフエースによって転送される。印刷装置４に転送された画像データは、印刷装置４の印刷画像インターフェース部１５１から印刷ＲＡＭ部３２に転送され、印刷ＲＡＭ部３２に書き込まれる。なお、画像データ描画処理において、印刷装置４の印刷ＲＡＭ部３２への画像データの描画は１度だけ行う。
【０１５７】
画像データ転送処理及び画像データ描画処理が終了すると、画像合成処理が開始される。画像合成処理では、ステップＳ５−１０に示すように、印刷装置４は、上記画像データ転送処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データと、上記画像データ描画処理でデジタル放送受信装置２から転送されてきた画像データとを合成し、それらの画像データを合成することにより得られた画像データを、印刷用画像データとして印刷ＲＡＭ部３２に書き込む。
【０１５８】
画像合成処理が終了し、印刷ＲＡＭ部３２への画像データの書き込みが終了したら、画像印刷処理を開始する。この画像印刷処理では、第１の実施の形態と同様に、ステップＳ５−１１において解像度変換処理を行い、ステップＳ５−１２において色変換処理を行い、ステップＳ５−１３においてハーフトーニング処理を行い、その後、ステップＳ５−１４において印刷処理を実行する。
【０１５９】
以上のようにデジタル放送を受信して画像データを印刷する上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、受信から印刷に至るまで、画像データをデジタル信号のまま扱うので、画質の劣化がないという利点がある。また、上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、画像データをデジタル信号のまま扱うので、ビデオ信号の周波数帯域を持つＡ／Ｄ変換器を印刷装置４に設ける必要がなく、システムを安価に構成することができる。
【０１６０】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、デジタル放送受信装置２の処理制御部１７の入力機器６４に印刷指示を入力するだけで、画像印刷に必要な一連の処理が実行される。すなわち、上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、非常に簡単な操作だけで、表示装置３の画像表示部２３に表示される画像の印刷を行うことができる。
【０１６１】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、画像データを印刷する際に、画像データ転送処理において、プリントＲＡＭ部に転送した画像データに対して、ヘッダ情報等の付加情報を描画して追加することが可能となっている。更に、画像データ転送処理と、画像データ描画処理とを行い、それぞれの処理で印刷装置４に転送した画像データを合成して印刷することも可能となっている。すなわち、このデジタル放送印刷システム１Ｅでは、プリントＲＡＭ部１６０にて付加情報が追加された画像に、更に別の画像を合成することも可能となっている。
【０１６２】
したがって、このデジタル放送印刷システム１Ｅでは、例えば図９に示したように、表示装置３に表示していた画像１００と、当該画像１００のヘッダ情報１０１とを合成した画像１０２を印刷するようなことができる。或いは、例えば図１０に示したように、表示装置３に表示していた画像１１０と、その他の複数の画像１１１，１１２とを重ね合わせた画像１１３を印刷するようなこともできる。換言すれば、このデジタル放送印刷システム１Ｅでは、複数ページ分の画像を１ページにまとめて印刷するようなことも可能である。
【０１６３】
また、上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、画像データの印刷を行う際に、先ず、描画エンジン部１３がビデオＲＡＭ部１４とプリントＲＡＭ部１６０の両方に対して描画処理が出来るようになされている。したがって、上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、印刷実行に伴って表示画面をフリーズさせる必要がないか、あるいはフリーズ状態にするにしても、その時間が非常に短くてすむ。すなわち、上記デジタル放送印刷システム１Ｅでは、印刷実行に伴って表示画面を殆どフリーズさせることなく、表示装置３での動画表示を継続したまま、画像データを印刷することができる。
【０１６４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、デジタル放送に対応し、デジタル信号をもとにテレビジョン画像等を印刷することが可能であり、しかも、画像を合成して印刷する場合にも画面をフリーズさせる必要がないか、あるいはフリーズ状態にするにしても、その時間が非常に短くてすむ印刷システム及び印刷方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第１の構成例を示すブロック図である。
【図２】  図１に示したデジタル放送印刷システムの通信インターフェース部の構成例を示すブロック図である。
【図３】  図１に示したデジタル放送印刷システムの符号化情報展開部の構成例を示すブロック図である。
【図４】  図１に示したデジタル放送印刷システムの処理制御部の構成例を示すブロック図である。
【図５】  レーザプリンタの回路構成の概略を示すブロック図であり、
【図６】  レーザプリンタの機械構成の概略を示す図である。
【図７】  図１に示したデジタル放送印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図８】  解像度変換処理を説明するための図であり、入力画像データの縦横の構成画素数を、印刷装置の解像度に合うように密度変換し拡大する例を示した図である。
【図９】  ヘッダ情報と表示装置に表示していた画像とを合成した画像を印刷した例を示す図である。
【図１０】  複数の画像を合成して、複数ページ分の画像を１ページにまとめて印刷した例を示す図である。
【図１１】  本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第２の構成例を示すブロック図である。
【図１２】  図１１に示したデジタル放送印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図１３】  本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第３の構成例を示すブロック図である。
【図１４】  図１３に示したデジタル放送印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図１５】  本発明の参考例となるデジタル放送印刷システムの第４の構成例を示すブロック図である。
【図１６】  図１５に示したデジタル放送印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図１７】  本発明を適用したデジタル放送印刷システムの構成例を示すブロック図である。
【図１８】  図１７に示したデジタル放送印刷システムの動作を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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