(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に対して垂直な一方向に並設された複数本の光ファイバ素線が一括して被覆樹脂でテープ状に被覆されている光ファイバテープ心線が３条以上設けられて、該３条以上の光ファイバテープ心線がその幅方向に隣接させて配置されて隣接相互間が連結樹脂による連結で一体化されて構成されている光ファイバテープ心線集合体において、
前記光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端に配置されている前記光ファイバテープ心線は、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みの和が前記光ファイバ素線の外径の１／１０以上、１／２以下であって、且つ、前記光ファイバテープ心線の幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みが幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みの１／２以下のほぼ一定値となるように構成され、
前記光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端以外に配置されている前記光ファイバテープ心線は、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みがそれぞれ前記光ファイバ素線の外径の１／２０以上、１／６以下のほぼ一定値となるように構成され、
前記光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の被覆厚みが小さい方の側面が、該被覆厚みが小さい方の側面に隣接して配置されている他の光ファイバテープ心線の幅方向の側面に前記連結樹脂で連結されている光ファイバテープ心線集合体。
【請求項２】
長手方向に対して垂直な一方向に並設された複数本の光ファイバ素線をダイスに通して一括して樹脂を被覆して光ファイバテープ心線を形成する光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置において、
前記ダイスのダイス孔の入口に横断面形状が前記ダイス孔以上の大きさの樹脂供給部が該ダイス孔の軸線上に設けられ、前記光ファイバテープ心線の一端側で計った前記被覆樹脂の側面の被覆厚みを、該光ファイバテープ心線の幅方向の他方側で計った前記被覆樹脂の側面の被覆厚みより薄くするように、前記ダイス孔の入口と前記樹脂供給部の出口との境界部が、前記ダイス孔の幅方向の中心から長手方向に沿って引いた中心線に対して非対称な形状となっている光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置。
【請求項３】
長手方向に対して垂直な一方向に並設された複数本の光ファイバ素線をダイスに通して該複数本の光ファイバ素線を一括して樹脂で被覆して光ファイバテープ心線を形成する光ファイバテープ心線の樹脂被覆方法において、
前記ダイスのダイス孔の入口に横断面形状が前記ダイス孔以上の大きさの樹脂供給部を該ダイス孔の軸線上に設けて、前記ダイス孔の入口と前記樹脂供給部の出口との境界部を、前記ダイス孔の幅方向の中心から長手方向に沿って引いた中心線に対して非対称な形状としておき、
前記並設された複数本の光ファイバ素線を前記ダイスに通して該複数本の光ファイバ素線を一括して樹脂で被覆することにより、前記光ファイバテープ心線の一端側で計った前記被覆樹脂の側面の被覆厚みを、該光ファイバテープ心線の幅方向の他端側で計った前記被覆樹脂の側面の被覆厚みより薄くして前記被覆樹脂を形成すること、
を特徴とする光ファイバテープ心線の樹脂被覆方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長手方向に対して垂直な一方向に並設された複数本の光ファイバ素線に一括して被覆樹脂がテープ状に被覆されて形成されている光ファイバテープ心線、この光ファイバテープ心線の複数条をその側面で連結して一体化した光ファイバテープ心線集合体、光ファイバテープ心線を製造する光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置及び光ファイバテープ心線の樹脂被覆方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバテープ心線は、従来は４心のものが主流であったが、光通信技術の発達により、８心の光ファイバテープ心線が登場した。通常、光ファイバテープ心線の端末にはコネクタが接続されるが、コネクタには４心のものと８心のものとが存在する。また、今後はそれより多心のコネクタの登場も予想される。
【０００３】
そこで、図１２のように、光ファイバテープ心線を４心のコネクタでも、８心のコネクタでも接続することができるように、４心光ファイバテープ心線１ａとして分割して使用可能な４心２分割型の８心光ファイバテープ心線１が開発されている。
【０００４】
この４心２分割型の８心光ファイバテープ心線集合体１は、２つの４心光ファイバテープ心線１ａが一方の幅方向の側面同士で隣接させて連結樹脂１ｂによる連結で一体化された構造になっている。それぞれの４心光ファイバテープ心線１ａは、４本の光ファイバ素線２を長手方向に対して垂直な一方向に並設した状態で一括して被覆樹脂３をテープ状に被覆した構造になっている。この場合、４心光ファイバテープ心線１ａは、幅方向の一端で相手の４心光ファイバテープ心線１ａに連結する側の幅方向に計った被覆厚みａと、幅方向の他端で幅方向に計った被覆厚みｂとは、ほぼ等しい値であった。
【０００５】
このような４心光ファイバテープ心線１ａを図示のように隣り合わせに連結樹脂１ｂで連結して４心２分割型の８心光ファイバテープ心線集合体１を製造する場合には、４心光ファイバテープ心線１ａの連結する側の被覆厚みａを薄くしなければ、４心２分割型の８心光ファイバテープ心線１のピッチが揃わないため、被覆厚みａだけでなく、被覆厚みｂも薄くした４心光ファイバテープ心線１ａを製造していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、４心光ファイバテープ心線１ａにおいて、被覆厚みａと被覆厚みｂとを共に薄くしていくと、４心光ファイバテープ心線１ａの機械的強度が低下するので、被覆厚みａを薄くするには限界があった。
【０００７】
本発明の目的は、心線自体の機械的強度の低下を抑制しつつ連結部で隣接する光ファイバ素線のピッチがほぼ揃った光ファイバテープ心線集合体の形成を容易に行なえる光ファイバテープ心線を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、連結部で隣接する光ファイバ素線のピッチが安定した分割型の光ファイバテープ心線集合体を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、偏心寸法を安定化させることができる光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、歪みによる光ファイバ素線の伝送損失の悪化を抑えることができる光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、長手方向に対して垂直な一方向に並設された複数本の光ファイバ素線が一括して被覆樹脂でテープ状に被覆されている光ファイバテープ心線が３条以上設けられて、該３条以上の光ファイバテープ心線がその幅方向に隣接させて配置されて隣接相互間が連結樹脂による連結で一体化されて構成されている光ファイバテープ心線集合体を改良するものである。
【００１２】
この発明の光ファイバテープ心線集合体において、光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端に配置されている光ファイバテープ心線は、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みの和が前記光ファイバ素線の外径の１／１０以上、１／２以下であって、且つ、光ファイバテープ心線の幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みが幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みの１／２以下のほぼ一定値となるように構成されている。また光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端以外に配置されている光ファイバテープ心線は、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みがそれぞれ光ファイバ素線の外径の１／２０以上、１／６以下のほぼ一定値となるように構成され、光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の被覆厚みが小さい方の側面が、該被覆厚みが小さい方の側面に隣接して配置されている他の光ファイバテープ心線の幅方向の側面に連結樹脂で連結されている。
【００１３】
上記のように光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端以外に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みを、それぞれ光ファイバ素線の外径の１／２０以上、１／６以下のほぼ一定値とし、また光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みの和を光ファイバ素線の外径の１／１０以上、１／２以下とし、且つ、光ファイバテープ心線の幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みを幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みの１／２以下のほぼ一定値とすると、３条以上の光ファイバテープ心線を集合して幅方向の端部を連結して光ファイバテープ心線集合体を構成しても、連結部で隣接する光ファイバ素線のピッチが安定した分割型の光ファイバテープ心線集合体を得ることができる。光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端以外に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みが、この条件より薄いと機械的強度が低下してしまって好ましくなく、この条件より厚いと光ファイバテープ心線集合体の光ファイバ素線のピッチが安定しなくなって好ましくない。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、長手方向に対して垂直な一方向に並設された複数本の光ファイバ素線をダイスに通して一括して樹脂を被覆して光ファイバテープ心線を形成する光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置を改良するものである。
【００１５】
請求項２に記載の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置においては、ダイスのダイス孔の入口に横断面形状がダイス孔以上の大きさの樹脂供給部が該ダイス孔の軸線上に設けられ、光ファイバテープ心線の一端側で計った被覆樹脂の側面の被覆厚みを、該光ファイバテープ心線の幅方向の他方側で計った被覆樹脂の側面の被覆厚みより薄くするように、ダイス孔の入口と樹脂供給部の出口との境界部が、ダイス孔の幅方向の中心から長手方向に沿って引いた中心線に対して非対称な形状となっている。
【００１６】
このような光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置によれば、樹脂供給部に供給された樹脂はダイス孔の入口と樹脂供給部の出口との境界部で、光ファイバテープ心線の被覆樹脂の両側面の被覆厚みが、一方側が他方側より薄くなるようにダイス孔内に流れ込むので、樹脂が流れ込むダイス孔内で、並設された光ファイバ素線に対して被覆樹脂は、光ファイバテープ心線の被覆樹脂の両側面の被覆厚みが、一方側が他方側より薄くなるように被覆されることになる。それゆえ本発明によれば、樹脂供給部内の樹脂圧力の調整によって偏心度合いを調整でき、樹脂圧力を制御することによって光ファイバ素線の線速が変化しても安定した偏心被覆を行わせることができる。従って、光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みの和を光ファイバ素線の外径の１／１０以上、１／２以下とし、且つ、光ファイバテープ心線の幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みを幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みの１／２以下のほぼ一定値になるように容易に形成することができる。また本発明によれば、ダイス孔とニップル孔の位置関係をずらす場合や、ダイス孔に対してニップル孔内の光ファイバ素線のパスラインをずらす場合に比べ、各光ファイバ素線に歪みがかかり難く、歪みによる光ファイバ素線の伝送損失の悪化を抑えることができる。
【００１７】
請求項３に記載された発明は、長手方向に対して垂直な一方向に並設された複数本の光ファイバ素線をダイスに通して該複数本の光ファイバ素線を一括して樹脂で被覆して光ファイバテープ心線を形成する光ファイバテープ心線の樹脂被覆方法に係わるものである。
【００１８】
本発明においては、ダイスのダイス孔の入口に横断面形状が前記ダイス孔以上の大きさの樹脂供給部を該ダイス孔の軸線上に設けて、ダイス孔の入口と樹脂供給部の出口との境界部を、ダイス孔の幅方向の中心から長手方向に沿って引いた中心線に対して非対称な形状としておき、並設された複数本の光ファイバ素線をダイスに通して該複数本の光ファイバ素線を一括して樹脂で被覆することにより、光ファイバテープ心線の一端側で計った被覆樹脂の側面の被覆厚みを、該光ファイバテープ心線の幅方向の他端側で計った被覆樹脂の側面の被覆厚みより薄くして被覆樹脂を形成する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る光ファイバテープ心線の参考構成例を示したものである。
【００２０】
本例の光ファイバテープ心線１ａは、長手方向に対して垂直な一方向に並設された４心の光ファイバ素線２に一括して被覆樹脂３がテープ状に被覆されて形成されている点は、従来と同様である。特に、本例の光ファイバテープ心線１ａにあっては、該光ファイバテープ心線１ａの幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和（ａ＋ｂ）が光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下であって、且つ、該光ファイバテープ心線１ａの幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａが幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値になっている。また、テープ状をなす被覆樹脂３の幅方向の一端における厚みが薄い方の被覆厚みａは、光ファイバ素線２の外径の１／２０以上、１／６以下となっている。
【００２１】
このように光ファイバテープ心線１ａの幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和（ａ＋ｂ）を光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下とし、且つ、光ファイバテープ心線１ａの幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａを幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値とすると、心線１ａ自体の機械的強度の低下を抑制しつつ連結部で隣接する光ファイバ素線２のピッチがほぼ揃った光ファイバテープ心線集合体の形成を容易に行なうことができる。光ファイバテープ心線１ａの幅方向の両端の被覆厚みａ，ｂが、この条件より薄いと機械的強度が低下してしまって好ましくなく、この条件より厚いと光ファイバテープ心線集合体とした際に隣接する光ファイバテープ心線１ａの光ファイバ素線２のピッチが安定しなくなって好ましくない。
【００２２】
図２は、本発明に係る光ファイバテープ心線集合体の参考構成例を示したものである。
【００２３】
本例の光ファイバテープ心線集合体１は、２条の光ファイバテープ心線１ａがその幅方向に隣接させて配置されて隣接相互間が連結樹脂１ｂによる連結で一体化されて構成されている。この光ファイバテープ心線集合体１を構成している２条の光ファイバテープ心線１ａは、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和（ａ＋ｂ）が光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下であって、且つ、光ファイバテープ心線１ａの幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａが幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値となっている。これら光ファイバテープ心線１ａは、厚みが小さい被覆厚みａの側面を相互に突き合わせて連結樹脂１ｂで連結されている。
【００２４】
このような光ファイバテープ心線集合体１では、この光ファイバテープ心線集合体１を構成している光ファイバテープ心線１ａが、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和（ａ＋ｂ）を光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下とし、且つ、光ファイバテープ心線１ａの幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａを幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値としているので、心線１ａ自体の機械的強度の低下を抑制しつつ連結部で隣接する光ファイバ素線２のピッチがほぼ揃った光ファイバテープ心線集合体１を得ることができる。光ファイバテープ心線１ａの幅方向の両端の被覆厚みａ，ｂが、この条件より薄いと機械的強度が低下してしまって好ましくなく、この条件より厚いと光ファイバテープ心線集合体１の光ファイバ素線２のピッチが安定しなくなって好ましくない。
【００２５】
図３は、本発明に係る光ファイバテープ心線集合体の実施形態を示したものである。
【００２６】
本例の光ファイバテープ心線集合体１は、３条の光ファイバテープ心線１ａがその幅方向に隣接させて配置されて隣接相互間が連結樹脂１ｂによる連結で一体化されて構成されている。この光ファイバテープ心線集合体１で幅方向の両側に位置する２条の光ファイバテープ心線１ａは、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和（ａ＋ｂ）が光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下であって、且つ、光ファイバテープ心線１ａの幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａが幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値となっている。また、この光ファイバテープ心線集合体１で幅方向の両端以外に位置する（即ち中央に位置する）１条の光ファイバテープ心線１ａは、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａが、それぞれ光ファイバ素線２の外径の１／２０以上、１／６以下のほぼ一定値となっている。これら光ファイバテープ心線１ａは、厚みが小さい被覆厚みａの側面を相互に突き合わせて連結樹脂１ｂで連結されている。
【００２７】
このような光ファイバテープ心線集合体１では、その幅方向の両端に位置する光ファイバテープ心線１ａとして、該心線１ａの幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和（ａ＋ｂ）を光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下とし、且つ、光ファイバテープ心線１ａの幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａを幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値としているので、心線１ａ自体の機械的強度の低下を抑制しつつ連結部で隣接する光ファイバ素線２のピッチがほぼ揃った光ファイバテープ心線集合体１を得ることができる。光ファイバテープ心線１ａの幅方向の両端の被覆厚みａ，ｂが、この条件より薄いと機械的強度が低下してしまって好ましくなく、この条件より厚いと光ファイバテープ心線集合体１の光ファイバ素線２のピッチが安定しなくなって好ましくない。また、この光ファイバテープ心線集合体で幅方向の両端以外の中央に配置される光ファイバテープ心線１ａは、その幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａを、それぞれ光ファイバ素線２の外径の１／２０以上、１／６以下のほぼ一定値としているので、これら両側の薄い被覆厚みａを利用してその両側の光ファイバテープ心線の薄い被覆厚みａに連結することができ、このため隣接する光ファイバ素線のピッチが安定した分割型の光ファイバテープ心線集合体を得ることができる。光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端以外の中央に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みが、この条件より薄いと機械的強度が低下してしまって好ましくなく、この条件より厚いと光ファイバテープ心線集合体の光ファイバ素線のピッチが安定しなくなって好ましくない。
【００２８】
図４及び図５（Ａ）（Ｂ）は本発明に係る光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の実施の形態の第１例を示したものであり、図４は本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の縦断平面図、図５（Ａ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図４のＡ−Ａ断面図、図５（Ｂ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００２９】
本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９は、図１に示すように、幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和が光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下であって、且つ、幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａが幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値になっていて、この厚みが薄い方の被覆厚みａが光ファイバ素線２の外径の１／２０以上、１／６以下となっている構成の４心光ファイバテープ心線１ａを製造する装置に本発明を適用した例を示したものである。
【００３０】
この光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９は、断面略長方形状のダイス孔４とその入口にあって横断面形状がダイス孔４以上の大きさを持つ樹脂供給部５とを内部に有するダイス６と、樹脂供給部５に連通するテーパ形のニップル孔７を有するニップル８とからなっている。
【００３１】
特に、この光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９にあっては、図４に示すように、ダイス孔４の入口と樹脂供給部５の出口との境界部１２は、光ファイバテープ心線１ａの被覆樹脂３の両側面の被覆厚みを、一方側の被覆厚みａが他方側の被覆厚みｂより薄くなるように、ダイス孔４の幅方向の中心から長手方向に沿って引いた中心線に対して非対称な形状に、本例ではダイス孔４の長手方向に対して直角でない角度に傾斜させた直線状の傾斜面として形成されている。
【００３２】
このような光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９では、樹脂供給部５に図示しない供給口を経て供給された樹脂は、ダイス孔４の入口と樹脂供給部５の出口との境界部１２で、この境界部１２の傾斜面に対して直交する向きでダイス孔４に流れ込む。このため樹脂が流れ込むダイス孔４内では、境界部１２の傾斜面に対向するダイス孔側壁４ａ側に対する樹脂圧力が強く、その反対側のダイス孔側壁４ｂ側に対する樹脂圧力が弱く、それゆえ並設された光ファイバ素線２に対する樹脂の一括被覆が、樹脂圧が強い光ファイバ素線２の並設方向の一端側の被覆厚みが厚く、樹脂圧が弱い光ファイバ素線２の並設方向の反対側の被覆厚みが薄くなり、図１に示したような光ファイバ素線２の並設方向に偏心した被覆状態になる。
【００３３】
それゆえ、本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９によれば、樹脂供給部５内の樹脂圧力の調整によって偏心度合いを調整でき、樹脂圧力を制御することによって光ファイバ素線２の線速が変化しても安定した偏心被覆を行わせることができる。従って、図１に示すような光ファイバテープ心線１ａの幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みａ，ｂの和（ａ＋ｂ）が光ファイバ素線２の外径の１／１０以上、１／２以下であって、且つ、光ファイバテープ心線１ａの幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みａが幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みｂの１／２以下のほぼ一定値である光ファイバテープ心線１ａの製造を容易に行なうことができる。
【００３４】
また、図１に示したような偏心した４心光ファイバテープ心線１ａを製造しようとする場合、この他に比較例として図６に示すように、断面略長方形状のダイス孔４とその入口にあって横断面形状がダイス孔４より大きくなっている樹脂供給部５とを内部に有するダイス６と、樹脂供給部５に連通させたテーパ形のニップル孔７を有するニップル８とからなる光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９を用いて、ダイス孔４の中心に対してニップル孔７の中心をｃだけ偏心させた状態にすることが考えられる。
【００３５】
あるいは、比較例として図７に示すように、断面略長方形状のダイス孔４とその入口にあって横断面形状がダイス孔４より大きくなっている樹脂供給部５とを内部に有するダイス６と、樹脂供給部５に連通させたテーパ形のニップル孔７を有するニップル８とからなる光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９を用いて、ニップル孔７に通す４本の光ファイバ素線２の幅方向の中心のパスライン１０を、整列したダイス孔４とニップル孔７の幅方向の中心１１に対してｄだけ偏心させた状態にすることが考えられる。
【００３６】
しかしながら、このような比較例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９を用いて図１に示すような光ファイバテープ心線１ａを製造する際に、光ファイバテープ心線１ａの連結する側の被覆厚みａが厚くなり易く、光ファイバテープ心線集合体１を形成した場合、連結箇所で隣接する光ファイバ素線２の間隔が他の光ファイバ素線２間隔に比べて広くなり過ぎ、コネクタに一括して接続した際に隣接間隔の広い光ファイバ素線２に歪みがかかり、光ファイバ素線２の伝送ロスの増加を招く問題点がある。
【００３７】
特に、図６に示すようにダイス孔４の中心に対してニップル孔７の中心をｃだけ偏心させた光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９や、図７に示すように複数本の光ファイバ素線２の幅方向の中心のパスライン１０を、整列したダイス孔４とニップル孔７の幅方向の中心１１に対して偏心させた光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９を用いて、図１に示すような各光ファイバ素線２を偏心させた光ファイバテープ心線１ａを製造しようとする場合には、出来上がった光ファイバテープ心線１ａの偏心寸法が不安定となる問題点がある。
【００３８】
また、図６や図７に示す光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９では、各光ファイバ素線２がダイス孔４を通過する速度の変化により、光ファイバテープ心線１ａの偏心寸法が変わってしまうので、加減速中は寸法が安定しない問題点がある。
【００３９】
さらに、図６や図７に示す光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９では、偏心させる各光ファイバ素線２に歪みがかかり、光ファイバ素線２の伝送ロスの増加を招く問題点がある。
【００４０】
図８及び図９（Ａ）〜（Ｃ）は本発明に係る光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の実施形態の第２例を示したものであり、図８は本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の縦断平面図、図９（Ａ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図８のＡ−Ａ断面図、図９（Ｂ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図８のＢ−Ｂ断面図、図９（Ｃ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図８のＣ−Ｃ断面図である。
【００４１】
本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９も、図１に示す構成の４心光ファイバテープ心線１ａを製造する装置に本発明を適用した例を示したものである。
【００４２】
この光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９も、断面略長方形状のダイス孔４とその入口にあって横断面形状がダイス孔４より大きくなって異なっている樹脂供給部５とを内部に有するダイス６と、樹脂供給部５に連通するテーパ形のニップル孔７を有するニップル８とからなる点は、前述した図４と同様である。
【００４３】
特に、本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９にあっては、図８に示すように、ダイス孔４の入口と樹脂供給部５の出口との境界部１２は、光ファイバテープ心線１ａの被覆樹脂３の両側面の被覆厚みを、一方側の被覆厚みａが他方側の被覆厚みｂより薄くなるように、ダイス孔４の幅方向の中心から長手方向に沿って引いた中心線に対して非対称な形状に、本例ではダイス孔４の長手方向に対して直角でない角度に傾斜された直線状の傾斜面として形成されている。境界部１２で斜めに区画されて樹脂供給部５内で一番奥になっている隅部には、円弧状突起１３がその円弧面を樹脂供給部５内に向けて固設されている。
【００４４】
このような構造の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９でも、並設された複数本の光ファイバ素線２に対してその並設方向に偏心した樹脂３を、第１例と同様にして容易に被覆することができる。特に、本例では、境界部１２で斜めに区画されて樹脂供給部５内で一番奥になっている隅部に円弧状突起１３が配設されているので、光ファイバ素線２が削られたり、歪みがかかるのを防止することができる。
【００４５】
図１０及び図１１（Ａ）〜（Ｃ）は本発明に係る光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の実施形態の第３例を示したものであり、図１０は本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の縦断平面図、図１１（Ａ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図１０のＡ−Ａ断面図、図１１（Ｂ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図１０のＢ−Ｂ断面図、図１１（Ｃ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図１０のＣ−Ｃ断面図である。
【００４６】
本例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９は、図１に示す構成の４心光ファイバテープ心線１ａを２条同時に製造する装置に本発明を適用した例を示したものである。
【００４７】
この光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９は、前述した図８に示す構成の装置が線対称形に連結された構成になっている。
【００４８】
このような構成の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置９によれば、本例の４心光ファイバテープ心線１ａを２条同時に能率よく製造することができる。
【００４９】
なお、テープ状をなす被覆樹脂３の少なくとも一方の側面の被覆厚みは、零であってもよい。この場合、光ファイバ素線２はその外周の円弧状をなす頂部だけが露出されるだけであり、露出されている光ファイバ素線２の残りの部分は被覆樹脂３の中にあって分離されることはない。
【００５０】
また、上記例では光ファイバテープ心線１ａとして４心の場合について示したが、光ファイバテープ心線１ａは４心に限定されるものではなく、必要に応じて光ファイバ素線２の本数を増減させることができる。
【００５１】
また、上記例ではダイス孔４の入口と樹脂供給部５の出口との境界部１２を、ダイス孔４の長手方向に対して直角でない角度に傾斜された直線状の傾斜面として形成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、光ファイバテープ心線２の被覆樹脂３の両側面の被覆厚みが、一方側が他方側より薄くなれば湾曲した傾斜面等のような非対称な形状であってもよい。
【００５２】
【発明の効果】
請求項１に記載の光ファイバテープ心線集合体は、光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端以外に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みを、それぞれ光ファイバ素線の外径の１／２０以上、１／６以下のほぼ一定値とし、また光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みの和を光ファイバ素線の外径の１／１０以上、１／２以下とし、且つ、光ファイバテープ心線の幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みを幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みの１／２以下のほぼ一定値としているので、３条以上の光ファイバテープ心線を集合して幅方向の端部を連結して光ファイバテープ心線集合体を構成しても、連結部で隣接する光ファイバ素線のピッチが安定した分割型の光ファイバテープ心線集合体を得ることができる。光ファイバテープ心線集合体の幅方向の両端以外に配置されている光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みが、この条件より薄いと機械的強度が低下してしまって好ましくなく、この条件より厚いと光ファイバテープ心線集合体の光ファイバ素線のピッチが安定しなくなって好ましくない。
【００５３】
請求項２に記載の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置では、ダイスのダイス孔の入口に横断面形状がダイス孔以上の大きさの樹脂供給部を該ダイス孔の軸線上に設け、ダイス孔の入口と樹脂供給部の出口との境界部は光ファイバテープ心線の被覆樹脂の側面の被覆厚みが一方側が他方側より薄くなるようにダイス孔の幅方向の中心から長手方向に沿って引いた中心線に対して非対称な形状となっているので、樹脂供給部に供給された樹脂はダイス孔の入口と樹脂供給部の出口との境界部で、光ファイバテープ心線の被覆樹脂の両側面の被覆厚みが、一方側が他方側より薄くなるようにダイス孔内に流れ込むので、樹脂が流れ込むダイス孔内で、並設された光ファイバ素線に対して被覆樹脂は、光ファイバテープ心線の被覆樹脂の両側面の被覆厚みが、一方側が他方側より薄くなるように被覆されることになる。それゆえ本発明によれば、樹脂供給部内の樹脂圧力の調整によって偏心度合いを調整でき、樹脂圧力を制御することによって光ファイバ素線の線速が変化しても安定した偏心被覆を行わせることができる。従って、光ファイバテープ心線の幅方向の両端でそれぞれ該幅方向に計った被覆厚みの和を光ファイバ素線の外径の１／１０以上、１／２以下とし、且つ、光ファイバテープ心線の幅方向の一端の該幅方向に計った被覆厚みを幅方向の他端の該幅方向に計った被覆厚みの１／２以下のほぼ一定値になるように容易に形成することができる。また本発明によれば、ダイス孔とニップル孔の位置関係をずらす場合や、ダイス孔に対してニップル孔内の光ファイバ素線のパスラインをずらす場合に比べ、各光ファイバ素線に歪みがかかり難く、歪みによる光ファイバ素線の伝送損失の悪化を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る偏心した４心光ファイバテープ心線の参考構成例を示す横断面図である。
【図２】  本発明に係る光ファイバテープ心線集合体の参考構成例を示す横断面図である。
【図３】  本発明に係る光ファイバテープ心線集合体の実施形態を示す横断面図である。
【図４】  本発明に係る光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の実施形態の第１例の縦断平面図である。
【図５】  （Ａ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図４のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図４のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】  比較例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の一例の縦断面図である。
【図７】  比較例の光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の他の例の縦断面図である。
【図８】  本発明に係る光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の実施形態の第２例の縦断平面図である。
【図９】  （Ａ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図８のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図８のＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図８のＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】  本発明に係る光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置の実施形態の第３例の縦断平面図である。
【図１１】  （Ａ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図１０のＡ−Ａ断面図、（Ｂ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図１０のＢ−Ｂ断面図、（Ｃ）はダイス孔と樹脂供給部の関係を示す図１０のＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】  従来の偏心した４心光ファイバテープ心線を示す横断面図である。
【符号の説明】
１  光ファイバテープ心線集合体
１ａ  光ファイバテープ心線
１ｂ  連結樹脂
２  光ファイバ素線
３  被覆樹脂
４  ダイス孔
５  樹脂供給部
６  ダイス
７  ニップル孔
８  ニップル
９  光ファイバテープ心線用樹脂被覆装置
１０  パスライン
１１  幅方向の中心
１２  境界部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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