(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に回動自在に支持された開閉カバーに、巻回されたロール状の印字用紙を装填する装填部が設けられたプリンタであって、
前記ロール状の印字用紙の巾方向の縁を前記装填部の基準面に当接させることによって前記印字用紙を巾方向に位置決めし、
該位置決めした印字用紙を前記装填部から印字部に送り出して印字するプリンタにおいて、前記印字部に送り出される印字用紙が、前記基準面に当接した状態を維持するようにガイドするガイド手段を設け、
前記ガイド手段は、前記印字用紙を前記印字部に向けてガイドするように前記印字部の近辺に配置したことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記基準面には、Ｖの字状に切欠部が形成されたことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記開閉カバーは、前記ロール状の印字用紙の中心軸と垂直方向に配置された回動軸を介して前記装置本体に回動自在に支持されることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプリンタに係り、特に装置本体に回動自在に支持された開閉カバーに、印字用紙の装填部と、印字用紙の位置決め用のガイド面が形成されたプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
作業者の身体に装着されて使用される携帯プリンタとしては、印字用紙の装填部が、装置本体に回動自在に支持された開閉カバーの内側に設けられたものがある。例えば、開閉カバーが垂直な回転軸を介して装置本体の側方に開く場合であり、この場合には、印字用紙の装填部を開閉カバーに設けることによって、装填時の印字用紙の落下を防止することができるとともに、装填作業を迅速に行うことができる。
【０００３】
ところで、印字用紙はその用途に応じて数種類の巾があるため、その巾に合わせて印字用紙を巾方向に位置決めする必要がある。そこで、開閉カバーに装填部を設けたプリンタでは、開閉カバーに基準面を設け、この基準面に印字用紙の巾方向の縁を当接させることによって印字用紙を位置決めしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記プリンタは、印字用紙の装填部が開閉カバーに設けられているため、開閉カバーの開閉操作時に、装填した印字用紙がほぐれやすく、印字用紙の先端部分が基準面から脱落することがあった。即ち、ロール状に巻回された印字用紙の外周部分が、基準面よりも外側にずれて、基準面に当接しなくなることがあった。このように印字用紙が基準面から脱落すると、印字用紙が位置決めされない状態で印字部に送り出されることになり、印字用紙が蛇行して、印字不良の発生原因となっていた。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、印字用紙が基準面から脱落することを防止するプリンタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、装置本体に回動自在に支持された開閉カバーに、巻回されたロール状の印字用紙を装填する装填部が設けられたプリンタであって、前記ロール状の印字用紙の巾方向の縁を前記装填部の基準面に当接させることによって前記印字用紙を巾方向に位置決めし、該位置決めした印字用紙を前記装填部から印字部に送り出して印字するプリンタにおいて、前記印字部に送り出される印字用紙が、前記基準面に当接した状態を維持するようにガイドするガイド手段を設け、前記ガイド手段は、前記印字用紙を前記印字部に向けてガイドするように前記印字部の近辺に配置したことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、印字用紙をガイドするガイド手段を設けたので、印字用紙は基準面に当接した状態を維持する。したがって、印字用紙が基準面に位置決めされたまま印字部に繰り出されるので、精度の良い印字を行うことができる。
【０００８】
また、本発明によれば、ガイド手段が基準面に設けられているので、基準面を印字用紙の軸方向に位置調節した場合であっても、印字用紙は、常に基準面に当接した状態に維持される。
【０００９】
特に、本発明は、開閉カバーが、ロール状の印字用紙の中心軸と直交方向に配置された回動軸を介して回動する場合、例えば携帯プリンタにおいて開閉カバーが装置本体の側方に開く場合に有効である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って、本発明に係るプリンタの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１１】
まず、図１及び図２に基づいて本実施の形態のプリンタ１０の概略構造について説明する。図１及び図２は、装着姿勢のプリンタ１０の斜視図、及び側面図である。
【００１２】
これらの図に示すように、装置本体１２の下部には、円弧状に膨らんだ開閉カバー１８が装置本体１２に回動自在に支持されている。開閉カバー１８は、開閉レバー１６を上方に押し上げることによって、開閉カバー１８と装置本体１２との係合が解除され、側方に開くようになっている。開閉カバー１８を開くと、その内側の装填部１５（図３参照）が露出され、巻回されたロール状のラベル用紙１４（図７参照）を装填することができる。
【００１３】
装置本体１２の上部には、データ送受信部２０が設けられ、カバー２２の内部に受信装置（図示せず）が配設されている。この受信装置は、図示しない送信手段（例えばハンディターミナル）から赤外線等によって印字データの信号が送信されると、この信号を受信して印字部（図示せず）にデータを送信する。前記受信装置は、装置本体１２の側面に配置した方向切換レバー２４を操作することによって回動し、その受信方向を変えることができる。なお、装置本体１２の側面には、コネクタ２６が配設されており、前記送信手段を信号ケーブル等を介してコネクタ２６に直接、接続することによって、印字データを送受信することもできる。
【００１４】
装置本体１２の上面には、操作部３０が設けられ、この操作部３０にフィードボタン３２、プリントボタン３４、ステイタスランプ３６が並設されている。ステイタスランプ３６は、前記データ送受信部２０がデータを受信した際に点灯し、これによって、作業者は、印字データを受信したことを確認することができる。前記プリントボタン３４は、押しボタンタイプに構成され、このプリントボタン３４を押し操作することによって、ラベル用紙１４が印字部に供給され、印字部でラベルの印字が行われる。また、前記フィードボタン３２も押しボタンタイプで構成され、このフィードボタン３２を押し操作することによって、ラベル用紙１４が印字されずに送り出される。
【００１５】
装置本体１２の正面には、ラベル用紙取出口４０が設けられ、このラベル用紙取出口４０の内側に図示しない印字部が設けられている。この印字部は、サーマルヘッド（図示せず）とプラテンローラ（図３参照）７８とから成り、サーマルヘッドとプラテンローラ７８との間にラベル用紙１４が供給されることによって値段やバーコード等が印字（印刷）される。印字されたラベル用紙１４は、前記ラベル用紙取出口４０から排出される。
【００１６】
ラベル用紙取出口４０の上部には、台紙剥離装置４２が設けられており、この台紙剥離装置４２は、一対の挟持ツマミ４４、４４の間隔を狭めることによって上下方向にスライドするようになっている。また、台紙剥離装置４２には、ラベル取出口４６が形成されており、台紙剥離装置４２を下方にスライドさせてラベル取出口４６と前記ラベル用紙取出口４０の位置に合わせると、ラベル用紙取出口４０から送り出されたラベル用紙１４は、ラベルが台紙から剥離されてラベル取出口４６から突出し、剥離した台紙が台紙剥離装置４２の下部と装置本体１２の隙間から排出される。
【００１７】
装置本体１２の背面には、プリンタ１０を身体に装着するための保持部５０が設けられている。保持部５０を構成する挟持板５２は、装置本体１２の背面に揺動自在に支持されており、この支持部分よりも下側の挟持部５２Ａが板ばね（図示せず）によって装置本体１２方向に付勢されている。したがって、前記支持部分の上側の押圧部５２Ｂを前記付勢力に抗して装置本体１２側に押すことによって、前記挟持部５２Ａと装置本体１２との隙間を開くことができ、該隙間に作業者のベルト等を挿入すれば、前記付勢された挟持部５２Ａと装置本体１２との間でベルト等を挟持することができる。
【００１８】
なお、図１に示すバッテリーカバー５４は、装置本体１２の背面方向にスライドさせることによって装置本体１２に回動自在になり、装置本体１２内部の電池ケース（図示せず）を露出させることができる。この電池ケースにはプリンタ１０の電源となる電池が収納される。プリンタ１０の電源は、電源スイッチ５６によって切り換えられる。
【００１９】
次に上記の如く構成されたプリンタ１０の使用方法について説明する。
【００２０】
まず、開閉レバー１６を上方にスライドさせて開閉カバー１８を開き、その内側の装填部に、巻回されたロール状のラベル用紙１４をセットして開閉カバー１８を閉じる。これにより、巻回されたロール状のラベル用紙１４がプリンタ１０に収納される。
【００２１】
次に、保持部５０の押圧部５２Ｂを装置本体１２側に押して挟持部５２Ａと装置本体１２との隙間を広げながら、挟持板５２を作業者のベルトの内側に差し込み、押圧部５２Ｂを離す。これによって、板ばね（図示せず）によって付勢された挟持部５２Ａと装置本体１２との間でベルトを挟持することができ、プリンタ１０を作業者に装着することができる。
【００２２】
次に、装置本体１２上面の電源スイッチ５６によって電源を入れた後、装置本体１２側面の方向切換レバー２４を回動させることによって、カバー２２内部の受信装置（図示せず）の受信方向を、図示しない送信手段の方向に向ける。これにより、前記送信手段から印字データの信号を確実に受信することができる。そして、印字データを受信したことをステイタスランプ３６の点灯によって確認し、ラベルの印字動作に移る。
【００２３】
ラベルの印字動作は、プリントボタン３４を押し操作することによって行われ、プリントボタン３４を一回押し操作するとラベルが一枚分印字される。ラベルの印字は、受信した印字データに基づいて行われ、新たな印字データが受信されない限り、同じデータに基づいて印字される。また、印字したラベルを自動的に台紙から剥離したいときには、台紙剥離装置４２を下方にスライドさせておくことによって、台紙から剥離したラベルがラベル取出口４６から排出される。以上によって、ラベルの印字動作が終了し、ラベル用紙取出口４０又はラベル取出口４６から排出されたラベルを取って商品等に貼着する。
【００２４】
上記プリンタ１０は、卓上等に設置して使用することもできる。この場合は、前記装置本体１２の正面を上にして設置し、上述した操作と同様の操作を行ってラベルに印字する。
【００２５】
次に本発明の特徴部分であるラベル用紙１４の装填部１５について詳説する。図３は、開閉カバー１８を開いて装填部１５を露出したプリンタ１０の斜視図であり、図４は、ラベル用紙１４の装填部１５の構造を示す分解図である。
【００２６】
図３に示すように、開閉カバー１８は、装着時に略鉛直となる回動軸（図示せず）を介して装置本体１２に回動自在に支持され、装置本体１２に対して側方に開くようになっている。開閉カバー１８の上部には、印字部を構成するプラテンローラ７８が回動自在に支持されている。このプラテンローラ７８は、開閉カバー１８を閉じた際に装置本体１２に取り付けられたサーマルヘッド（図示せず）に当接される。
【００２７】
プラテンローラ７８の下方には、ラベル用紙１４の装填部１５が設けられている。装填部１５を構成する支柱６０は、開閉カバー１８の内側面に垂直に取り付けられるとともに、図４に示すように、円柱の側面を平行な２平面で切り落とした形状に形成されている。即ち、支柱６０は、対向する一対の曲面部６０Ａ、６０Ａと、対向する一対の平面部６０Ｂ、６０Ｂを備えている。前記曲面部６０Ａ、６０Ａの基端部には、複数の凸状部６０Ｃ、６０Ｃ…がそれぞれ、支柱６０の軸と垂直に形成されている。
【００２８】
支柱６０には、ラベルガイド６２が外嵌されている。ラベルガイド６２は、基準面７０を有するディスク部６２Ａと、基準面７０に垂直な筒部６２Ｂとから成り、この筒部６２Ｂに回動体６４が回動自在に支持されている。筒部６２Ｂの先端には一対の爪７６、７６が突出形成され、この爪７６、７６が回動体６４に係合して回動体６４の抜け落ちが防止される。巻回されたロール状のラベル用紙１４は、この回動体６４に装着されて回動自在に支持され、プラテンローラ７８を回転駆動することによって繰り出される。
【００２９】
一方、図４に示したディスク部６２Ａには、基準面７０が支柱６０の軸と垂直に形成され、回動体６４に外嵌されたラベル用紙１４の幅方向の縁を当接させることによってラベル用紙１４を幅方向に位置決めすることができる。また、前記ディスク部６２Ａには、逆Ｖの字状に切欠部７２が形成され、この切欠部７２からラベル用紙１４に指をかけることによって、回動体６４に装着されたラベル用紙１４を簡単に取り外すことができる。さらに、ディスク部６２Ａの外周面には、前記切欠部７２に隣接した位置にツマミ７４がジグザグ状に形成され、ディスク部６２Ａを容易に揺動させることができる。
【００３０】
ディスク部６２Ａの裏面には、一対の挟持部材６６、６６が取り付けられている。挟持部材６６は、円弧状の挟持面６６Ａを有しており、この挟持面６６Ａに前記凸状部６０Ｃに係合する複数の溝６６Ｂ、６６Ｂ…が形成されている。したがって、ラベルガイド６２を回動させると、一対の挟持部材６６、６６の挟持面６６Ａ、６６Ａが支柱６０の曲面部６０Ａ、６０Ａに位置して前記凸状部６０Ｃ、６０Ｃ…と溝６６Ｂ、６６Ｂ…が係合したり、前記挟持面６６Ａ、６６Ａが支柱６０の平面部６０Ｂ、６０Ｂ側に位置して前記係合が解除されたりする。例えば、図５（Ａ）に示す状態は、前記凸状部６０Ｃ、６０Ｃ…と溝６６Ｂ、６６Ｂ…が係合している状態である。したがって、ラベルガイド６２は支柱６０の軸方向にスライドすることができず、基準面７０は、固定状態にある。これに対し、図５（Ｂ）に示す状態は、ラベルガイド６２が前記固定状態から反時計回りに４５度回転されて前記凸状部６０Ｃ、６０Ｃ…と溝６６Ｂ、６６Ｂ…との係合が解除された状態である。したがって、ラベルガイド６２は支柱６０に対してスライドすることができ、基準面７０は、位置調節することが可能な状態にある。このように、プリンタ１０は、ラベルガイド６２を反時計回りに回転させることによって基準面７０の位置を支柱６０方向に調節でき、逆に、ラベルガイド６２を時計回りに回転させることによって基準面７０の位置を固定することができる。回動体６４に装着したラベル用紙１４は、この基準面７０に当接させることによって位置決めされ、例えば、ラベル用紙１４の中心が印字部の中心位置に合うように位置決めされる。
【００３１】
図６に示すように、基準面７０には、ガイド片（ガイド手段に相当）８０が取り付けられている。ガイド片８０は、基準面７０の外周部で、且つ、印字部近辺、例えば切欠溝７２の上方に配置される。これにより、基準面７０に当接したラベル用紙１４は、図７に示すように、ガイド片８０によってガイドされる。したがって、図７の二点鎖線で示すように、ラベル用紙１４が基準面７０から脱落することがない。
【００３２】
上記の如く構成された装填部１５にラベル用紙１４を装填するには、まず、開閉レバー１６を上方に押し上げて開閉カバー１８を側方に回動させる。そして、ラベルガイド６２を支柱６０に対してスライドさせて基準面７０の位置を調節する。次いで、巻回されたロール状のラベル用紙１４を回動体６４に装着し、ラベル用紙１４の巾方向の縁を基準面７０に当接させてラベル用紙１４を位置決めする。次にラベル用紙１４の先端部をプラテンローラ７８にかけながら、開閉カバー１８を閉じる。このとき、ラベル用紙１４は、図７に示したように、ガイド片８０によって、常にガイドされている。したがって、ラベル用紙１４の装填時や開閉カバー１８の開閉時に、ラベル用紙１４が基準面７０から脱落することがない。即ち、ラベル用紙１４は、常に基準面７０にガイドされ、所定の位置に位置決めされたまま収納される。これにより、ラベル用紙１４は、蛇行することなく印字部に繰り出され、印字部において精度良く印字される。
【００３３】
このように、本実施の形態のプリンタ１０によれば、基準面７０にガイド片８０が設けられているので、ラベル用紙１４が基準面７０から脱落することが防止される。したがって、ラベル用紙１４は、所定の位置に位置決めされたまま印字部に繰り出されるので、印字部において精度良く印字することができる。
【００３４】
また、プリンタ１０によれば、ラベル用紙１４が基準面７０から脱落しないように開閉カバー１８を慎重に閉じる必要がなく、開閉カバー１８の開閉動作を迅速に行うことができる。
【００３５】
また、プリンタ１０によれば、ラベル用紙１４をガイドするガイド片８０を基準面７０に設けたので、基準面７０の位置に関係なく、ラベル用紙１４の落下を常に防止することができる。
【００３６】
さらに、プリンタ１０によれば、ガイド片８０を印字部の近辺に配置したので、印字部においてラベル用紙１４が所定の位置からずれることを効果的に防止することができる。
【００３７】
なお、上述した実施の形態は、基準面７０にガイド片８０を取り付けたと説明したが、基準面７０に凸部を設けることにより、ガイド片８０を基準面７０と一体成形したとしてもよい。
【００３８】
また、ガイド片８０の形状や配置は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、ラベル用紙１４が基準面７０から脱落することを防止できるのであればよい。例えば、図８に示すように、装着時に下側となる位置にガイド片８２を配置して、ラベル用紙１４の落下を防止してもよい。また、図６のガイド片８０と図８のガイド片８２とを両方設けてもよい。さらに、図９に示すように、ラベル用紙１４を基準面７０の略全周にわたってガイドする凸条部８４を設けてもよい。この場合、ラベル用紙１４の脱落を全ての方向にわたって防止することができる。なお、凸条部８４に切欠部８６を設けておくことによって、ラベル用紙１４を印字部に繰り出すことができる。
【００３９】
また、ガイド片８０を、ロール状のラベル用紙１４の径方向に移動できるようにするとともに、ガイド片８０をラベル用紙１４の中心軸方向に付勢してもよい。これにより、ラベル用紙１４の外周面にガイド片８０が常に当接し、ラベル用紙１４のほつれが防止されるので、ラベル用紙１４は基準面７０から脱落しない。
【００４０】
さらに、上述した実施の形態は、ラベル用紙１４をガイドするガイド手段を基準面７０に設けたが、これに限定するものではなく、開閉カバー１８に取り付けてもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るプリンタによれば、ガイド手段を設けることによって、印字用紙が常に基準面に当接するようにしたので、印字用紙に精度の良い印字を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のプリンタの概略構造を示す斜視図
【図２】図１に示したプリンタの側面図
【図３】図１に示した開閉カバーを開いた状態のプリンタの斜視図
【図４】図３に示した装填部の構造を示す分解図
【図５】ラベルガイドの操作方法を説明する説明図
【図６】ガイド片を説明するラベルガイドの斜視図
【図７】ラベル用紙を装填したラベルガイドの斜視図
【図８】図５と異なる位置のガイド片を設けたラベルガイドの斜視図
【図９】図５と異なる形状のガイド片を示すラベルガイドの斜視図
【符号の説明】
１０…プリンタ、１２…装置本体、１４…ラベル用紙、１８…開閉カバー、２０…データ送受信部、３０…操作部、５０…保持部、６０…支柱、６２…ラベルガイド、６４…回動体、６８…目盛り、７０…基準面、８０…ガイド片
【図１】
0004346772.tif 000002
【図２】
0004346772.tif 000003
【図３】
0004346772.tif 000004
【図４】
0004346772.tif 000005
【図５】
0004346772.tif 000006
【図６】
0004346772.tif 000007
【図７】
0004346772.tif 000008
【図８】
0004346772.tif 000009
【図９】
0004346772.tif 000010