(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークの通信装置であって、
それぞれ、主信号パケットを受信して、受信した主信号パケットのヘッダの記述にしたがって、該主信号パケットを終端し、または送出する第１、第２、・・・、第ｎの主信号送信手段と、前記第１、第２、・・・、第ｎの主信号送信手段を順次に接続する主信号伝送路と
を有し、
前記第1の主信号送信手段は、前記通信ネットワークの故障を検出する機能を有し、１つの故障を通知する警報転送処理を、予め定義された複数の、相互に独立な警報転送処理要素に分割し、前記通信ネットワークの故障が検出されたときには、前記各警報転送処理要素に対応し、当該警報転送処理要素の内容を記述した警報転送制御情報を順次、警報転送制御パケットとして前記主信号伝送路に送出し、
前記第２から第ｎの主信号送信手段は、前記警報転送制御パケットを受信し、自分宛の警報転送制御パケットであれば、該警報転送制御パケットに記述されている警報転送制御情報に従って警報転送処理を実行し、自分宛の警報転送制御パケットでなければ、受信した前記警報転送制御パケットを後段の主信号送信手段にスルーし、ただし自分が第ｎの主信号送信手段であれば受信した前記警報転送制御パケットを廃棄する
警報転送機能を有する通信装置。
【請求項２】
前記警報転送制御パケットは、該パケットが警報転送制御パケットであることを記述するパケット種別フィールドと、該警報転送制御パケットの送信先の主信号送信手段を指定する情報が記述される転送対象フィールドと、転送される警報の種別を指定する情報が記述される転送警報フィールドを有する、請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記警報転送制御情報は、当該警報転送処理要素が実行されるべき時間を指定する時間情報を含んでいる、請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記時間情報は、警報転送の開始時刻および停止時刻の双方または一方を指定する情報と、警報転送時間を指定する情報とを含んでいる、請求項３に記載の通信装置。
【請求項５】
前記警報転送制御パケットは、警報転送の開始時刻および停止時刻の双方または一方を指定する情報が記述される転送開始・停止フィールドと、警報転送時間を指定する情報が記述される転送時間フィールドとを含んでいる、請求項４に記載の通信装置。
【請求項６】
前記通信ネットワークはＡＴＭ通信ネットワークであり、前記警報転送制御情報はＡＴＭセルのペイロードの一部に格納される、請求項１に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信ネットワークの、警報転送機能を有する通信装置に関し、特に、それぞれ、主信号パケットを受信して、受信した主信号パケットのヘッダの記述にしたがって、当該主信号パケットを終端し、または、主信号が搭載された主信号パケットを送出する複数の主信号送信手段を有し、複数の主信号送信手段中の、通信ネットワークの故障を検出する機能をもっている第1の主信号送信手段とその他の主信号送信手段を順次に接続する主信号伝送路を有する通信装置における警報転送方式に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の伝送装置内の警報収集方式のなかには、監視対象装置の警報の有無に関わらず、監視装置は、常時ポーリングを行い、監視対象装置で発生した警報及び状態情報を監視する方式がある。
【０００３】
図５はポーリングを用いた従来の警報転送システムを有する通信装置の一例のブロック図である。
図５において、通信装置は、制御部５０と主信号部５１として表示されている。警報収集時には、制御部５０は監視装置として働き、監視対象装置は主信号部５１である。また、説明を簡単にするために、図５は、主信号部５１が、主信号処理部５１−１、主信号処理部５１−２、主信号処理部５１−３から成るものとして表示されている。それぞれの主信号処理部は、制御部５０の制御に従って、主信号を送受信する。
【０００４】
制御部５０は警報収集のために、主信号部５１の警報を一定周期でポーリングしている。主信号処理部５１−３で警報が発生したとき、警報は制御部５０のポーリングによって検出される。この場合には、制御部５０は主信号処理部５１−１に対し警報の転送制御１を行い、次に主信号処理部５１−２に対して警報の転送制御２を行う。
【０００５】
このように従来のポーリングによる警報収集方式においては、制御部を介在させる必要があるので、ポーリングの周期に依存して転送制御が遅延するという第１の問題点がある。
【０００６】
更に、警報転送処理が多岐に渡る場合には、制御部が転送処理状況を判定する処理が必要であり、そのためには制御部は主信号処理部全体の警報転送処理を把握しなければならない。その結果、制御部の負荷が大きくなるという第２の問題点がある。
【０００７】
最近、ＡＴＭ通信方式の発展に伴い、特定の監視装置がポーリングによる警報収集を行う代わりに、ＡＴＭ通信システム内に障害が発生したときに、障害の発生を検出した装置がＶＰ−ＡＩＳ（ＶＰ異常警報）セルを発生して当該ＡＴＭ通信システムを用いて故障検出通知を行うことが提案され、これに関する多くの発明が開示されている。
【０００８】
周知のように、ＡＴＭ通信ネットワークにおいて伝送路故障が発生した場合には、その伝送路上に多重されている全ＶＰ(virtual path:仮想パス)が故障になるので、この全故障ＶＰ上のＡＴＭ交換機や端末装置に対して故障通知、回線閉塞、ＶＰレベルでの切り替え等の処理を迅速に行う必要がある。ＶＰ上では情報は全てセルで転送されるので、故障通知についても警報転送用のセルを定義しておき、これを転送することによって、故障通知を行う。
【０００９】
警報転送には、（１）自装置の伝送路故障により、それに多重されたＶＰの故障状態を検出する場合と、（２）他装置の伝送路故障により、ＶＰ−ＡＩＳセルが送信されたＶＰのうち、自装置で終端するＶＰ、または自装置を経由するＶＰの故障状態を検出する場合が存在する。そして、（１）の場合には伝送路故障信号は個別線で伝送されるのに対し、（２）の場合は、伝送路故障はＶＰ−ＡＩＳセルで伝送されるので、ＶＰを同一の故障状態にするのに２通りの信号が入力されるという問題がある。（以上、特開平６−３３８８９８の従来技術に関する記述参照）
この問題を解決することを意図した警報転送方式が、例えば、特開平６−３３８８９８に記載されている。図６はこの公報に記載されているＡＴＭ通信用故障検出通知装置１１１の１実施例を示す構成図である。以下、この技術を公報記載技術と記す。
【００１０】
回線・コネクション終端１０１は、ＡＴＭ通信信号１０６及び主信号セル１０７をそれぞれ入力および出力処理し、回線またはコネクションの故障を検出した時、チャネル故障信号１１０を出力する。故障通知セル生成部１０２は、このチャネル故障信号１１０を契機に、第１の故障通知セル１０８をセル挿入部１０４Ａに与え、これによって主信号セル流１０７にセル挿入が行われる。この主信号セル流１０７の下流に設けられた複写・抽出部１０５で、第１の故障通知セル１０８が複写または抽出される。この通信装置をスルーする主信号セルは複写・抽出部１０５から下流のノード装置に送信される。
【００１１】
故障通知セル検出・生成部１０３では、上記複写・抽出部１０５で複写または抽出された第１の故障通知セル１０８'を検出して故障状態の判定を行う。また、これを契機に第２の故障通知セル１０９を生成し、これをセル挿入部１０４Ｂに与える。これによって、送信側セル流に故障通知セルが挿入される。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上記の公報記載技術によって、前記（１）の場合においても（２）の場合においても、ＡＴＭセルによって警報を通知することができる。
しかし、この公報記載技術は次の課題を含んでいる。
ａ）警報転送処理の流れが単一の時系列で行われるので、どのような場合においても、前段の信号処理（例えば、セル抽出・複写１０５）が終了しなければ、後段の信号処理（故障通知セル検出・生成処理１０３）を実行することができない。したがって、警報転送処理を分散処理化することができない。
ｂ）警報転送処理順序や時間に対する要求が多岐に亘る場合（例えば、ある信号処理が検出した転送要因に対し、その後段となる信号処理１が1秒間だけ警報Ａを転送し、さらにその後段となる信号処理２が、その2秒後に警報Ｂを3秒間転送する）に、要求に対して柔軟に対応することができない。
【００１３】
本発明の目的は、警報転送処理の分散処理が可能で、かつ、警報転送処理に対する要求が多岐に亘る場合でも、その要求に柔軟に対応することができる警報転送装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、通信ネットワーク内で故障が発生した場合においてそれに付随して警報を発生させるとき、または、後段装置へ通信ネットワークが異常状態であることを知らせるためになんらかの情報を送信する場合の、その情報送信方式に関する。以後、この動作を「警報の転送」と記述する。
【００１５】
本発明が適用される通信装置は、通信ネットワークの通信装置であって、それぞれ、主信号パケットを受信して、受信した主信号パケットのヘッダの記述にしたがって、当該主信号パケットを終端し、または、主信号が搭載された主信号パケットを送出する複数（ｎ）の主信号送信手段を有し、その複数の主信号送信手段中の、通信ネットワークの故障を検出する機能をもっている第1の主信号送信手段とその他の第2、第3、・・・第ｎの主信号送信手段を順次に接続する主信号伝送路を有する通信装置である。
【００１６】
本発明の通信装置においては、第1の主信号送信手段は、通信ネットワークの１つの故障を通知する警報転送処理を、予め定義された複数の相互に独立な警報転送処理要素に分割し、通信ネットワークの故障が検出されたときには、複数の警報転送処理要素のそれぞれの内容が記述された警報転送制御情報を警報転送制御パケットとして、主信号伝送路を経由して、他の、異なる主信号送信手段にそれぞれ送信し、
警報転送制御パケットを受信した主信号送信手段は、受信パケットに記述されている警報転送制御情報に従って警報転送を実行する。
【００１７】
これにより、第1の主信号送信手段は、実際に転送処理を行う主信号送信手段を宛先として警報転送制御情報を送信することができるので、警報転送制御を高速に行うことが可能となる。
【００１８】
警報転送処理要素は他の警報転送処理要素に対して独立な処理であるので、警報転送制御パケットを受信した主信号送信手段は、相互に独立に警報転送処理を実行することができる。その結果、警報転送処理を分散処理化することができる。また、その分散処理によって警報転送処理を高速で行うことができる。
【００１９】
警報転送制御パケットは、当該パケットが警報転送制御パケットであることを記述するパケット種別フィールドと、警報転送制御パケットの送信先を指定する情報が記述される転送対象フィールドと、転送される警報の種別を指定する情報が記述される転送警報フィールドを有することが望ましい実施形態である。
【００２０】
上記したように、それぞれの警報転送処理要素は独立な処理であるけれど、これらの警報転送処理要素を所定の時系列で実行することが要求される場合には、警報転送制御情報に、当該警報転送処理要素が実行されるべき時間を指定する時間情報を含ませることができる。そして、時間情報に、警報転送の開始時刻および停止時刻の双方または一方を指定する情報と警報転送時間を指定する情報を含ませて、複数の主信号送信手段に対して転送処理の順序付けを行うことができる。このようにして、各主信号送信手段は、他の主信号送信手段を意識することなく、しかし、全体として一定の時系列で警報転送処理を達成することができる。
【００２１】
そのために望ましい実施態様として、警報転送制御パケットが、警報転送の開始時刻および停止時刻の双方または一方を指定する情報が記述される転送開始・停止フィールドと、警報転送時間を指定する情報が記述される転送時間フィールドとを含むことができる。
【００２２】
警報転送制御パケットは情報量が少ないので、通信ネットワークがＡＴＭ通信ネットワークである場合には警報転送制御情報をＡＴＭセルのペイロードの一部に格納することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の警報転送装置の第１の実施形態を説明するブロック図である。図１を参照すると、本実施形態のシステムは、主信号送信部１１、主信号送信部１２、主信号送信部１３、装置内伝送路１４、装置内伝送路１５を備えている。警報の転送制御は、警報転送制御パケット１６、警報転送制御パケット１７によって行われる。
【００２４】
主信号送信部１１、主信号送信部１２、主信号送信部１３は、それぞれ装置内の主信号パケットを終端し、該パケットのヘッダの記述にしたがって主信号が搭載されているパケットを送出し、かつ、警報転送制御パケット１６、１７の送受信を行い、警報転送処理を行う手段（ハードウエアおよびソフトウエア）を備えている。
【００２５】
装置内伝送路１４、装置内伝送路１５は、常時には、ユーザ用の主信号パケットを伝送するための伝送路であるが、本発明では、警報転送時には、この伝送路を使用して警報転送制御パケット１６、１７のやり取りが実行される。
【００２６】
警報転送制御パケット１６、警報転送制御パケット１７は、警報転送の制御を行うためのパケットである。警報転送を実施するトリガを検出した主信号送信部１３は、警報転送制御パケット１６、警報転送制御パケット１７を、それぞれ、主信号送信部１１、主信号送信部１２に対して送信する。警報転送制御パケット１６、１７を受信した主信号送信部１１、主信号送信部１２は、パケット内の情報を参照して、それぞれ、パケットに記述されている転送処理を実施する。
【００２７】
図２は、本実施形態の警報転送制御パケットのフォーマットの一実施例を示す図である。
警報転送制御パケットは、パケット種別フィールド２−１、転送対象フィールド２−２、転送警報種別フィールド２−３、転送開始／停止フィールド２−４、転送時間フィールド２−５を含んで構成されている。
【００２８】
パケット種別フィールド２−１は、パケットの種類を指定するフィールドである。このフィールドを設けることによって、他の目的の制御用パケットと区別することができる。本実施例の場合、このフィールドには警報転送制御パケットが指定される。
【００２９】
転送対象フィールド２−２は、その警報転送制御パケットを受信して警報転送処理を実施する主信号送信部のIDを指定する。警報転送制御パケットを受信した主信号送信部は、このフィールドの値を参照して自分に該当した場合には転送処理を実施する。該当しない場合には、後段にスルーする。ただし、装置内の最も後段に位置する主信号送信部は、自分に該当しない場合はスルーせずに廃棄する。
【００３０】
転送警報種別フィールド２−３は、転送すべき警報の種別を指定する。警報転送制御パケットを受信した主信号送信部は、このフィールドの値を参照して警報の転送処理を実施する。
【００３１】
転送開始／停止フィールド２−４は、転送処理を開始するか、または停止するかを指定する。警報転送制御パケットを受信した主信号送信部は、このフィールドの値を参照して、転送処理を開始、または停止する。また、このフィールドが「−」の場合には、転送時間フィールド２−５を参照する。
【００３２】
転送時間フィールド２−５は、警報の転送時間を指定する。警報転送制御パケットを受信した主信号送信部は、転送開始／停止フィールド２−４の値が「−」の場合のみ、このフィールドを参照して指定された時間、転送処理を実施する。
【００３３】
図３は、本実施形態の動作例を説明する図である。この動作例は、図２のフォーマットを用いた場合の例であって、主信号送信部１３で信号断を検出した時に主信号送信部１1で信号出力停止を１秒間実施した後、主信号送信部１２で信号異常パケットを後段に送信する場合の例である。すなはち、１つの警報が発生したことによって２つの主信号送信部で独立の警報転送処理要素を所定の順序で実施する例である。
【００３４】
そのために、警報転送制御パケット１７のパケット種別フィールド２−１および転送対象フィールド２−２にはそれぞれ警報転送制御および主信号送信部１２が書き込まれる。また、転送警報種別フィールド２−３、転送開始／停止フィールド２−４および転送時間フィールド２−５には、それぞれ信号異常、開始、および−が書き込まれる。警報転送制御パケット１６のパケット種別フィールド２−１および転送対象フィールド２−２にはそれぞれ警報転送制御および主信号処理部１１が書き込まれる。また、転送警報種別フィールド２−３、転送開始／停止フィールド２−４および転送時間フィールド２−５には、それぞれ出力停止、−、および1秒が書き込まれる。
【００３５】
動作において、まず、主信号送信部１３で信号断が検出される。この時、主信号送信部１３から主信号送信部１１宛に警報転送制御パケット１６を、および、主信号送信部１２宛に警報転送制御パケット１７を、この順序で送出する。
【００３６】
警報転送制御パケット１６は、最初に主信号送信部１２に到達するが、転送対象フィールド２−２が主信号送信部１１となっているのでこのパケットをスルーする。次にこのパケット１６は主信号送信部１１に到達する。主信号送信部１１は同様にフィールド２−２を確認し自分宛であることを認識する。その後、このパケット１６の転送警報種別フィールド２−３、転送開始／停止フィールド２−４、転送時間フィールド２−５を確認し、自分が行うべき転送処理を確認する。この場合、転送警報種別フィールド２−３が「出力停止」、転送開始／停止フィールド２−４が「−」、転送時間フィールド２−５が「１秒」であることから、出力停止を１秒間実施する。
【００３７】
次に送出された警報転送制御パケット１７は、主信号送信部１２に到達する。転送対象フィールド２−２が主信号送信部１２となっているので、主信号送信部１２は自分宛であることを認識する。その後、同パケット１７の転送警報種別フィールド２−３、転送開始／停止フィールド２−４、転送時間フィールド２−５を確認し、自分が行うべき転送処理を確認する。この場合、転送警報種別フィールド２−３が「信号異常」、転送開始／停止フィールド２−４が「開始」、転送時間フィールド２−５が「−」であるので、信号異常の転送処理を開始する。
【００３８】
図４は、本発明の警報転送装置の、第２の実施形態のＡＴＭセルの構造を示す図である。本実施形態においても、警報転送制御パケットを使用して装置内伝送路にて警報転送制御を行う。前掲の第1の実施形態においては、警報転送制御専用のパケットを定義して使用したけれど、本実施形態においては、ユーザーデータ用の信号の一部分（ペイロードの一部分）を警報転送制御パケットに定義されたフィールドとして使用する。
【００３９】
図４を用いて、ＡＴＭ装置の場合の例を説明する。ＡＴＭ装置では５３バイトのＡＴＭセルが伝送単位となる。このうち先頭の５バイトはヘッダ情報で、残りの４８バイトはペイロードと呼ばれユーザーデータが格納される領域である。
【００４０】
本実施形態では、この４８バイトの先頭２バイトを使用して警報転送制御を実施する。この場合の警報転送制御フィールドの構造は、図２で説明した例と同様である。参照番号４−１、４−２、４−３、４−４、４−５で指定されるフィールドは、図２の２−１、２−２、２−３１、２−４、２−５に該当する。
【００４１】
本発明で定義された警報転送制御パケットは、情報量がそれほど多くないことからユーザーデータ領域の一部を使用することも可能になる。これによって、ユーザーデータが載っているＡＴＭセルを扱う場合と同様になるので、ハードウエア処理の効率化をはかることができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は次の効果を有する。
１）警報を検出した主信号送信部が装置内伝送路を使用して、警報転送処理要素を実行する主信号送信部へ警報転送制御パケットを直接送信して警報転送制御を行うことにより警報転送処理をより高速に行うことが可能となる。
２）警報転送制御パケットのフォーマットに、転送対象フィールドを設けることによって転送処理を行う主信号送信部を指定することが可能になり、指定された主信号送信部のみに独立に、警報転送処理要素を行わせることができる。
更に、複数の転送処理を行う場合に、警報転送制御情報の時間情報によって警報転送制御パケットの送信制御に順序を付けることができるので、警報の転送を行う必要がある複数の主信号送信部に対して、転送処理の順序付けを行うことが可能になる。その結果、警報転送処理全体の順序付けを意識した警報転送の制御を高速に行うことが可能になる。
３）警報転送制御パケットのフォーマットに、転送時間フィールドを設けることにより、警報転送時間に対する要求にも柔軟に対応することができる。
４）各警報転送処理要素が独立であるので、各主信号送信部は自装置が転送すべき警報だけ把握していれば良く、処理の分散化が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の警報転送機能を有する通信装置の第１の実施形態を説明するブロック図である。
【図２】第１の実施形態の警報転送制御パケットのフォーマットの一実施例を示す図である
【図３】第１の実施形態の動作例を説明する図である。
【図４】本発明の警報転送機能を有する通信装置の、第２の実施形態のＡＴＭセルの構造を示す図である。
【図５】警報転送装置の従来例のブロック図である
【図６】警報転送装置の公報記載技術のブロック図である
【符号の説明】
２−１、４−１  パケット種別フィールド
２−２、４−２  転送対象フィールド
２−３、４−３  転送警報種別フィールド
２−４、４−４  転送開始・停止フィールド
２−５、４−５  転送時間フィールド
１１、１２、１３  主信号送信部
１４、１５  装置内伝送路
１６、１７  警報転送制御パケット
５０  制御部
５１  主信号部
５１−１、５１−２、５１−３  主信号処理部
１０１  回線・コネクション終端
１０２  故障通知セル生成部
１０３  故障通知セル検出・生成部
１０４Ａ、１０４Ｂ  セル挿入部
１０５  複写・抽出部
１０６、１０６’  ＡＴＭ通信信号
１０７  主信号セル
１０８、１０８’  故障通知セル
１０９  故障通知セル
１１０  チャネル故障信号
１１１  ＡＴＭ通信用故障検出通知回路
【図１】
0004355471.tif 000002
【図２】
0004355471.tif 000003
【図３】
0004355471.tif 000004
【図４】
0004355471.tif 000005
【図５】
0004355471.tif 000006
【図６】
0004355471.tif 000007