(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
供与量計数装置（１１）と、
ケース装置（２，３）と、
ケース装置（２，３）と相対的にケース装置の長手方向軸に沿って摺動可能に配置されたエアゾール供与容器（１）と、
エアゾール供与容器（１）の長手方向軸（Ｘ）と同軸に配置され、この長手方向軸（Ｘ）回りに回転可能である第１の計数リング（１２）と、
第１の計数リング（１２）と同軸に配置され、この第１の計数リングに直接連結可能で、第１の計数リングと相対的に回転可能である第２の計数リング（１３）と、
吸入器の操作時に第１の計数リング（１２）を回転させるための計数リング送り装置（１６）と、
第１の計数リング（１２）と一緒に第２の計数リング（１３）を歩進的に回転させるために、第２の計数リング（１３）を第１の計数リング（１２）に連結するための連結装置（２４，２５，２６，２７）とを備え、
計数リング送り装置（１６）が操作部分（１９）を備える、エアゾールを供与するための吸入器において、
第１の計数リング（１２）の隣に配置された計数リング送り装置（１６）が、トグルリンク機構の形態をとるように操作部分（１９）を介して、弾性的に撓むように形成されたアーム部分（２１）に可動に連結されたシフトフィンガー（２０）から成り、シフトフィンガー（２０）が、長手方向軸（Ｘ）から離隔され、かつ長手方向軸（Ｘ）に対して傾斜して配置されており、付属の第１の計数リング（１２）を回転させるために、この第１の計数リング（１２）の調節要素（２３）に係合可能であり、計数リング送り装置（１６）全体が、アーム部分（２１）を介して、ケース装置（２，３）に連結された、定置された部分（１７）に支持されていることを特徴とする吸入器。
【請求項２】
シフトフィンガー（２０）が、出発位置から、この出発位置に対して傾斜した終端位置に偏位可能であり、出発位置において、シフトフィンガー（２０）の係合部分が弾性的に撓むように第１の計数リング（１２）との係合位置に押されていることを特徴とする請求項１記載の吸入器。
【請求項３】
アーム部分（２１）とシフトフィンガー（２０）が一体に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の吸入器。
【請求項４】
アーム部分（２１）とシフトフィンガー（２０）が、合成樹脂材料、特にＰＯＭから形成されていることを特徴とする請求項１〜３の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項５】
操作部分（１９）が、第１の計数リング（１２）の回転軸に対して本質的に平行な方向に案内され、アーム部分（２１）が、シフトフィンガー（２０）をその出発位置に押すばね要素を形成していることを特徴とする請求項１〜４の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項６】
操作部分（１９）が、エアゾール供与容器（１）の肩部（１９）に接触可能な支持面を形成していることを特徴とする請求項１〜５の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項７】
シフトフィンガー（２０）、操作部分（１９）およびアーム部分（２１）が、第１の計数リング（１２）の回転軸（Ｘ）周りに本質的に弧状に延びていることを特徴とする請求項１〜６の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項８】
計数方向と反対方向の第１の計数リング（１２）の回転運動を阻止するために、戻り止め装置（２８）が設けられていることを特徴とする請求項１〜７の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項９】
戻り止め装置（２８）が係止爪を備えていることを特徴とする請求項８記載の吸入器。
【請求項１０】
操作要素（１９）が所定の距離だけ移動する際に、シフトフィンガー（２０）の係合部分（２２）が第１の計数リング（１２）の周方向に移動し、この移動距離が第１の計数リング（１２）の外周に設けられた目盛りの単位長さに本質的に一致するように、アーム部分（２１）の長さと、シフトフィンガー（２０）の長さと、アーム部分（２１）とシフトフィンガー（２ａ）の位置が調和していることを特徴とする請求項１〜９の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項１１】
第１の計数リング（１２）の目盛りが数字０，１，２・・・９を有することを特徴とする請求項１〜１０の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項１２】
第２の計数リング（１３）の目盛りが数字０，１，２・・・９を有することを特徴とする請求項１〜１１の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項１３】
第２の計数リング（１３）の目盛りが数字０，１，２・・・９，１０，１１・・・１９，２０を有することを特徴とする請求項１〜１１の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項１４】
第１の計数リング（１２）の外周の数字の列０，１・・・９が、複数倍、特に３倍連続して設けられていることを特徴とする請求項１１記載の吸入器。
【請求項１５】
第２の計数リング（１３）が、第１の計数リング（１２）に回転可能に挿入されているかまたは第１の計数リングに装着されている支承部分を備えていることを特徴とする請求項１〜１４の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項１６】
連結装置（２４，２５，２６，２７）が、第１の計数リング（１２）に連結された連行要素を備えていることを特徴とする請求項１〜１５の少なくとも一つに記載の吸入器。
【請求項１７】
連行要素が、第１の計数リング（１２）に一体に形成された弾性的に撓む舌片要素（２４）によって形成されていることを特徴とする請求項１６記載の吸入器。
【請求項１８】
第２の計数リング（１３）が、舌片要素（２４）に係合可能な歯状部分を備えていることを特徴とする請求項１６または１７記載の吸入器。
【請求項１９】
舌片要素が一つの計数ステップに一致する周方向長さにわたって第２の計数リング（１３）に係合し、第２の計数リング（１３）をこの周方向長さだけ更に回転させるように、舌片要素（２４）を偏位させるために、連結装置が定置された乗り上げ突起（２７）を備えていることを特徴とする請求項１６〜１８のいずれか一つに記載の吸入器。
【請求項２０】
第１の計数リング（１２）が完全に１回転するときに第２の計数リング（１３）を３つの計数ステップだけ更に回転させるように、周方向に均一に離隔されて定置された３個の乗り上げ突起（２７）が設けられていることを特徴とする請求項１９記載の吸入器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、供与量計数装置と、ケース装置と、ケース装置と相対的にケース装置の長手方向軸に沿って摺動可能に配置されたエアゾール供与容器とを備えた、エアゾールを供与するための吸入器に関する。
【０００２】
このような吸入器はヨーロッパ特許出願公開第０２５４３９１号公報によって知られている。この従来の吸入器の場合には、エアゾール供与容器がケース部品の管状部分に摺動可能に挿入されている。供与容器はその頭部範囲から外に案内される噴霧管を備えている。この噴霧管はケースと一体に係止された噴霧ソケット部分に封止的に挿入され、供与容器内に貯蔵された媒体の定められた量を供与するために、押圧力が供与容器の底部分に加えられ、容器はケース内に短時間押し込まれる。噴霧ソケットに挿入された噴霧管によって、弁機構が短時間開放し、供与容器に貯蔵された媒体の予め定めた量が噴霧ヘッドから噴霧排出される。ケーシングの側方範囲には、回転可能に支承された表示ホイールが設けられている。この表示ホイールは、吸入器の供与ストローク運動の度に、減速機構を介して小さな回転量だけ更に回転させられる。表示ホイールは複数の充填レベル表示部を備えている。この充填レベル表示部は、表示ホイールの連続的な回転の際に、窓部分を介して読取り可能である。供与容器がほぼ空になると、それに対応する印しが窓内に見え、それによって供与容器が本質的に空になったことを使用者に知らせる。工場で行われる、供与容器の約１０〜１５％の過充填によって、この最終印しに達した際に、まだ充分な作用物質量が供与容器内に貯蔵されている。
【０００３】
工場で行われる、供与容器のこの過充填は、特に比較的に高価な作用物質を充填する際に、吸入器を高価にすることになる。環境にやさしくする観点からも、今まで一般的であった供与容器の過充填は問題がある。
【０００４】
そこで、本発明の根底をなす課題は、高い機能信頼性を有し、供与量計数装置の読取り可能性と表示精度を改善した、エアゾールを供与するための吸入器を提供することである。
【０００５】
この課題は本発明に従い、請求項１に記載した特徴を有する吸入器によって解決される。
【０００６】
この特徴によって、製作技術的な観点から所望な方法で製作可能な吸入器を提供することができるという利点がある。この吸入器の場合、必要に応じて個々の供与ストロークが計数され、表示される。それによって吸入器内に貯蔵された作用媒体の残留充填量が確実に監視されるというほかに更に、供与エアゾールの処方に従った服用量を目視することができる。本発明に従って形成された供与量計数装置は、例えば０から約２００まで個々の供与を数え上げることができる。その代わりに、最高ストローク数から供与を逆に数えるように、両計数リング上に数字を設けることができる。計数は例えば数２００から逆に連続的に行うことができる。この場合、例えば残留ストローク数が５０以下になると、表示装置内で例えば棒状印しの形をしたカラーマークが見える。この棒状印しは吸入器の再調達を適時に使用者に知らせる。
【０００７】
本発明による供与量計数装置によって達成される表示精度の改善は、安全上の理由から行われる供与容器の過充填、ひいては場合によって供与容器内に残る作用物質量を低減することを可能にする。
【０００８】
第１の計数リングをきわめて確実に送るという観点から有利である本発明の実施の形態では、シフトフィンガーが、長手方向軸から離隔され、かつ長手方向軸に対して傾斜して配置されている。それによって、シフトフィンガーを計数リング側に設けた調節要素に係合させ、続いてシフトフィンガーをその長手方向に対して本質的に横方向に延びる傾動軸回りに傾動させることが、運動力学的に望ましい方法で達成可能である。計数リングによって定められた半径方向平面に対するシフトフィンガーの仰角は好ましくは３０〜６０°である。この場合、所望な力の状態の場合充分に大きなシフトフィンガー搬送距離が生じる。
【０００９】
本発明の有利な実施形では、シフトフィンガーが、出発位置から、この出発位置に対して傾斜した終端位置に偏位可能であり、出発位置において、シフトフィンガーの係合部分が弾性的に撓むように第１の計数リングとの係合位置に押されている。それによって、吸入器のすべての個々の供与ストロークが供与量計数装置によって検出される。
【００１０】
吸入器の供与容器の供与ストローク運動を、供与量計数装置を運転するために必要な送り運動に変換するために有利である本発明の実施形では、シフトフィンガーに連結されたアーム部分が設けられ、アーム部分とシフトフィンガーがトグルリンク機構を形成している。それによって、力の状態が有利であると共に、比較的に大きなシフトフィンガー搬送距離が保証される。従って、計数リングの数字が常に１つだけ窓部分に見えるように、第１の計数リングに設けられた数字を互いに離隔して配置することができる。
【００１１】
シフトフィンガーをリセットするために必要な戻し力は好ましくは、シフトフィンガーまたはシフトフィンガーに連結された操作要素の弾性的な変形によって加えることが可能である。シフトフィンガーは好ましくは合成樹脂材料、特に熱塑性変形可能な合成樹脂材料からなっている。
【００１２】
シフトフィンガーの確実な操作の点から有利な本発明の実施形では、アーム部分とシフトフィンガーが操作部分を介して互いに連結されている。操作部分は好ましくは吸入器の供与容器の肩部分寄りの支持面を形成している。この支持面は供与容器を下降させる際に供与ストロークの範囲内で出発位置から偏位し、特に供与容器の本質的に軸方向に摺動する。
【００１３】
本発明の有利な実施形では、アーム部分とシフトフィンガーが一体に形成されている。この実施形の場合には、アーム部分とシフトフィンガーの間の連結範囲内に操作部分を設けると有利である。アーム部分とシフトフィンガーの相互の運動は実質的に、移行個所の範囲内の材料の弾性によって生じる。この移行部分の形状は、少なくとも所定の数の供与ストロークの範囲内で、対応する連結部分内に大きな材料疲労または横断面弱体化部が生じないように選定される。
【００１４】
供与量計数装置のきわめて高い機能信頼性の観点から有利な本発明の実施形では、少なくとも第１の計数リング、好ましくはそのほかに第２の計数リングとシフトフィガーがＰＯＭによって製作されている。吸入器の残りの構成要素は、例えばポリスチロールまたはポリエチレンまたは熱塑性変形可能なその他の合成樹脂のような比較的に低価格の合成樹脂によって形成可能である。
【００１５】
供与量計数装置のきわめてコンパクトで機能信頼性の観点から有利な本発明の実施形では、シフトフィンガー、操作部分およびアーム部分が、第１の計数リングの回転軸周りに本質的に弧状に延びている。この弧の半径は好ましくは、供与容器に係止された肩部の半径に本質的に一致している。それによって、計数リング送り装置を吸入器の供与弁の範囲内に直接配置することができる。それによって、吸入器の供与容器を案内するために設けられたケース部分を、吸入器の吸い口に嵌め込まれる別個に形成された管要素によって形成することができる。
【００１６】
個々の供与ストロークの確実な計数の観点から有利な本発明の実施形では、係止爪を備えた戻り止め装置が設けられ、この係止爪が遅くとも、１つの計数ステップだけ第１の計数リングを更に搬送する際に、計数リング側に形成された係合部分に係合する。その代わりにまたはこのような係止爪と組み合わせて、計数リング送り方向と反対方向の第１の計数リングの回転を、摩擦連結的に阻止する機構によって防止することができる。計数送り装置と、好ましくは戻り止め装置は、本発明の特別な観点に従って、すべての供与ストロークまたは計量ストロークを数えるように形成されている。
【００１７】
送り装置は好ましくは、供与ストロークが不完全に行われたときにも、第１の計数リングが操作または回転させられるように形成されている。戻り止め装置のきわめて軽量な構造の観点から有利な本発明の実施形では、複数の係止爪が設けられ、この係止爪が第１の計数リングに係止された係合部分に係合可能であり、この係止爪がその都度異なる係合状態にあるように、個々の係止爪がずらして形成されている。
【００１８】
操作作要素が所定の距離だけ移動する際に、シフトフィンガーの係合部分が第１の計数リングの周方向に移動し、この移動距離が第１の計数リングの外周に設けられた目盛りの単位長さに本質的に一致するように、アーム部分の長さと、シフトフィンガーの長さと、アーム部分とシフトフィンガーの位置が調和している。それによって、すべての個々の計数ステップを表示するために必要な番号の組み合わせを一義的に表示することができる。
【００１９】
個々の供与の確実な計数と表示の観点から有利な本発明の実施形では、第１の計数リングの目盛りが数字０，１，２・・・９を有する。この数字は第１の計数リングの外周に同じ周方向ピッチで形成されている。この数字は例えば、シルクスクリーン印刷によって計数リングに形成可能である。本発明の特に有利な実施形では、目盛りはレーザ書入れ法によって計数リングの合成樹脂材料に直接銘刻される。
【００２０】
第２の計数リングの目盛りは好ましくは数字０，１，２・・・９を有する。第２の計数リングの数字書入れは、第１の計数リングと同じ方法で行うことができる。
【００２１】
比較的に多数のストローク数の計数の観点から有利な本発明の実施形では、第２の計数リングの目盛りが数字０，１，２・・・２０を有する。それによって、２個の計数リングによって全部で２００の供与ストロークを数えることができる。この実施形の場合特に、第１の計数リングの数字の列０，１・・・９が、複数倍、特に２倍または３倍連続して設けられている。それによって、第１の計数リングの必要な送り距離が非常に短くなる。
【００２２】
第２の計数リングを第１の計数リングと共に歩進的に回転させるために、第１の計数リングに第２の計数リングを連結する連結装置は好ましくは舌片を備え、この舌片は第１の計数リングに形成され、弾性的に偏位可能であり、そして第２の計数リングの係合部分に直接係合可能である。この舌片は本発明の有利な実施形では、第１の計数リングに対して定置されて配置された乗り上げ突起によって偏位させられ、この乗り上げ突起が弾性的に偏位可能な舌片を、第２の計数リングの送り歩進角度に一致する角度インターバルにわたって第２の計数リングに係合保持する。適切な伝動比を実現するために、必要に応じて、第１の計数リングに対して定置された吸入器の部品に、このような乗り上げ突起を複数個形成することができる。場合によっては、弾性的に偏位可能で第２の計数リングに直接係合可能な複数の舌片要素を第１の計数リングに形成することができる。
【００２３】
この連結装置の信頼性のある動作の観点から有利である吸入器の実施形では、第２の計数リングが、第１の計数リングに回転可能に挿入されているかまたは第１の計数リングに装着されている支承部分を備えている。両計数リングの間に適当な周方向溝と係合部分を形成することにより、両計数リングを互いに回転可能に支承し、両計数リングの軸方向の引き離しを阻止することができる。乗り上げ突起と相対的な第１の計数リングの位置を、第１の計数リングに形成された周方向溝によって保持すると有利である。
【００２４】
送り方向と反対方向の第２の計数リングの回転は好ましくは、他の戻り止め装置によって阻止される。
【００２５】
本発明の他の詳細と特徴は、図に関連する好ましい実施の形態の次の説明から明らかである。
【００２６】
図１に簡単化して示した、エアゾールを供与するための吸入器は、その軸方向に沿って摺動可能に支承された供与容器１と、この供与容器１を支承するために設けられた案内シャフト２を備えている。この案内シャフトは対応して形成された曲管３の連結部分に嵌め込んで装着されている。
【００２７】
曲管３内には噴霧ノズル装置４が配置されている。この噴霧ノズル装置は曲管３と一体に形成されたピン部分５に形成されている。このピン部分５には、供与容器１の供与管６が封止的に挿入されている。供与管６は供与容器１のヘッド領域７内に軸方向に可撓的に収容され、かつ供与容器１が供与管６を介してピン部分５によって押されるように、ばね装置（見えない）によって付勢されている。
【００２８】
案内シャフト２の上側範囲内には、窪み８が設けられている。この窪みから、供与容器１の底範囲９が突出している。この底範囲９に押圧力を加えることにより、供与容器１は一点鎖線で簡略化して示すように、ピン部分５の方向に摺動可能である。供与管６がピン部分５内に形成された支持面に作用するや否や、供与管６は供与容器１内に押し込まれ、その際弁機構と協働する。供与容器１内に貯蔵された媒体の予め定めた量がこの供与容器から流出し、供与管６を経て噴霧ノズル装置４に達し、そこから曲管３内に形成された吸込み範囲１０内に侵入する。以下において供与ストロークと呼ぶ、供与容器１の沈下運動は、供与量計数装置１１によって計数される。
【００２９】
そのために、供与量計数装置１１は第１の計数リング１２と第２の計数リング１３を備えている。この第１の計数リング１２と第２の計数リング１３は相対的に回転可能に配置されている。第２の計数リング１３は回転支承部分を備え、この回転支承部分は第１の計数リング１２の開口範囲内に挿入されている。
【００３０】
第１の計数リング１２と第２の計数リング１３は供与容器１の長手方向軸Ｘに対して同軸に配置されている。両計数リング１２，１３は曲管３の管状部分内に回転可能に配置されている。両計数リング１２，１３の外周面には、次に詳しく説明するように、数字が設けられている。この数字は曲管３に形成された窓開口１４を介して読取り可能である。
【００３１】
図１に示した吸入器の実施の形態の場合には、第２の計数リングがほぼ、収容容器１に形成された肩部１５の位置に設けられている。第２の計数リング１３はその内径が次のように採寸されている。すなわち、供与容器１の肩部１５が供与ストローク長さに一致する距離にわたって、第２の案内リング１３内に侵入し得るように採寸されている。
【００３２】
両計数リング１２，１３と供与容器の頭範囲７との間に形成された環状室内には、計数リング送り装置１６が設けられている。この計数リング送り装置は供与容器１に対して同軸に配置された計数リング１２を、供与ストロークの度に、予め定められた回転角度だけ更に回転させる。
【００３３】
図示した実施の形態では、計数リング送り装置１６はオリフィス部分１７と一体に形成されている。このオリフィス部分は曲管３に挿入されている。オリフィス部分１７は長手方向軸Ｘ周りに本質的にリング状に延びる支承部分を形成している。この支承部分には第２の計数リング１３が支承されている。
【００３４】
オリフィス部分１７には、計数リング１２，１３の反対方向の回転運動を阻止するための戻り止め装置が１個ずつ一体に設けられている。
【００３５】
オリフィス部分１７は更に、乗り上げ突起を備えている。この乗り上げ突起は、両計数リング１２，１３を直接連結するための後述する連結装置の一部を形成している。
【００３６】
計数リング送り装置は、その操作部分１９を供与容器１に形成された肩部に接触させることができように、両計数リング１２，１３内に配置されている。
【００３７】
計数リング送り装置の機能を、図２ａ，２ｂ，２ｃによって明らかにする。図２ａ，２ｂ，２ｃに示した計数リング送り装置１６は、次にシフトフィンガー２０と呼ぶ伝動部材を備えている。この伝動部材は図示した実施の形態の場合、操作部分１９を介してアーム部分２１に連結されている。図示した実施の形態の場合、シフトフィンガー２０、操作部分１９およびアーム部分２１は互いに一体に形成され、この場合に使用される合成樹脂材料の固有弾性に基づいて動くことができるように相互連結されている。
【００３８】
アーム部分２１は操作部分１９と反対側に、定置された端部を備えている。アーム部分２１、操作部分１９およびシフトフィンガー２０によって形成された全体のリンク機構は、第１の計数リング１２の周方向において、この定置された端部を介して支持されている。
【００３９】
図示した構造の場合、アーム部分２１とシフトフィンガー２０は、トグルリンク機構を形成している。示唆的に示した供与容器１の長手方向軸Ｘに沿って操作部分を徐々に押し下げることによって、アーム部分２１とシフトフィンガー２０は、図２ｂに示した端位置に徐々に揺動する。軸Ｘに対して垂直な投影面で見て、アーム部分２１の可動の端部の位置の投影と、端位置におけるこの端部の位置の投影との間に、ずれが生じる。このずれに相応して、操作部分は第１の計数リングの周方向に移動する。操作部分を押し下げると、シフトフィンガー２０も揺動するので、その際、シフトフィンガー２０の投影が上記の長手方向軸Ｘに対して垂直な投影面内で延長する。第１の計数リング１２と反対側のシフトフィンガー２０の端部分が同様に操作部分に連結されているので、アーム部分とシフトフィンガー２０の揺動によって達成されるずれが加算される。第１の計数リングの周方向に働く運動成分を第１の計数リングに伝達するために、シフトフィンガー２０は係合部分２２を備えている。この係合部分は計数リング側に形成された調節要素２３に係合可能である。シフトフィンガー２０の係合部分２２を第１の計数リング１２の周方向に移動させることにより、第１の計数リング１２は調節要素２３との係合に基づいて予め定められた距離だけ周方向に送られる。この予め定めた距離は、隣接する２個の調節要素２３の間隔に本質的に一致する。操作部分１９が供与容器１に形成された肩部によって下側の端位置に移動した後で、供与容器１が案内シャフト２内で戻ると、操作部分１９も、アーム部分２１の固有弾性に基づいてその出発位置に再び弾性的に戻る。この戻り運動の際、シフトフィンガー２０またはその端部分は、次の計数ストロークの際に係合する調節要素２３を飛び越し、この調節要素２３の直ぐ背後に再び弾性的に係合する。操作部分１９を新たに押圧すると、シフトフィンガーの係合部分２２が第１の計数リングに形成された調節要素２３を再び搬送インターバルだけ周方向に更に移動させる。この場合、第１の計数リング１２に設けられた次の数字が窓開口１４内に達する。
【００４０】
図２ａ，図２ｂおよび図２ｃの図示の場合、第１の計数リングを更に送るために設けられた計数リング送り装置は、展開図で示してある。
【００４１】
図１に示した実施の形態の場合、図３ｂに示すように、アーム部分２１、操作部分１９およびシフトフィンガー２０によって形成された計数リング送り装置のリンク機構は、供与容器１（図３ｂに示していない）の長手方向軸Ｘ周りに本質的に弧状に延びている。図３ｂに示した操作部分１９の押し下げによって、シフトフィンガー２１の係合部分２２のずれは周方向に行われる。シフトフィンガー２０の係合部分２２が周方向にずれることにより、第１の計数リング１２は送り角度αだけ更に回転させられる。第１の計数リング１２の外周に数字０〜９の列が設けられている場合、送り角度αは約１２°である。このような回転角度の場合、第１の計数リング１の直径が供与容器１の直径に一致すると、隣接する数字の間に充分な間隔が生じる。それによって、窓開口１４内で個々の数字の良好な読取りが保証される。第１の計数リング１２の外周に形成された数字の列の数に対応して、第１の計数リング１２と第２の計数リング１３の間の伝達比が決定される。両計数リングの間の必要な伝達比は、図４ａ，４ｂ，４ｃに関連して次に説明する連結装置によって有利に達成可能である。
【００４２】
図４ａ，４ｂ，４ｃにおいて異なる連結状態を示した連結装置は、第１の計数リング１２に一体に形成された舌片要素２４を備えている。この舌片要素は図４ａの図示では中立位置にある。舌片要素２４には連行部分（回転伝動部分）２５が形成されている。この連行部分２５は第２の計数リング１３に一体に形成された係合突起２６に係合可能である。そのために、オリフィス部分１７に形成された乗り上げ突起２７が設けられている。この乗り上げ突起は舌片要素を連結位置に押しのける。この連結位置では、舌片要素２４の端部に形成された連行部分２５が、第２の計数リング１３の直に隣接する係合突起２６に係合する。係合状態に達するや否や、舌片要素２４が乗り上げ突起２７から落ちるまで、第２の計数リング１３が第１の計数リング１２と共に回転させられ、それによって連行部分２５と係合突起２６の間の係合状態が解除される。この係合状態が解除されるや否や、第１の計数リング１２は第２の計数リング１３と関係なく、予め定めた距離にわたって更に回転可能である。
【００４３】
図４ｂでは、舌片要素２４がこの図では見えない乗り上げ突起２７によって、上記の連結位置に押しやられている。文字ｂで示した連結区間の長さは乗り上げ突起２７の形状によって決定される。
【００４４】
図４ｃでは、舌片要素２４は既にその出発位置に弾性的に戻り、連行部分２５と第２の計数リング１３の係合突起２６との間の係合が解除されている。
【００４５】
図示した実施の形態の場合に設けられた舌片要素２４は、第１の計数リング１２と一体的に、本質的に偏平ばね状の部品として形成されている。舌片要素の必要な機械的特性の観点および第１の計数リング１２の非常に高い寸法精度の観点から、この計数リングは好ましくはＰＯＭ合成樹脂材料で形成されている。図示した実施の形態の場合、第１の計数リング１３の外周面に、数字１〜２０が設けられている。この実施の形態の場合、両計数リング１２，１３によって、２００回の供与を計数することができる。２個の計数リングによって、９９９回までの計数が可能である。第３の計数リングを使用すると、９９９９回の計数が可能である。第３の計数リングを第２の計数リングに連結するための連結装置の構造が、第１の計数リング１２と第２の計数リング１３の間に設けられた連結装置に一致していると有利である。
【００４６】
連結装置２４，２５，２６と乗り上げ突起２７によって決定される搬送方向と反対方向における、第１の計数リング１２と相対的な第２の計数リング１３の回転運動を防止するために、計数リング１２，１３のための戻り止め装置２８が設けられている。この戻り止め装置は対応する係止部分に係合可能である。図示した実施の形態の場合、戻り止め装置のこの係止部分は、係合突起２３，２６によって簡単に形成される。
【００４７】
図５には、図１の吸入器に設けられたオリフィス部分１７と、このオリフィス部分に装着された計数リング１２が拡大して示してある。図示した実施の形態の場合、計数リングの送り装置と反対向きの第１の計数リング１２の回転運動を防止するために設けられた戻り止め装置２８は、オリフィス部分１７と一体的に形成されたばね要素２９を備えている。このばね要素は、第１の計数リング１２の内周に形成されかつ計数リング回転軸Ｘ方向に向いた係止突起３０に係合可能である。この実施の形態の場合に実現される、オリフィス部分１７と一体的に形成されたばね要素の特別な形状は、図６に簡略化して示した、Ａ−Ａ線に沿った半径方向断面図から明らかである。
【００４８】
図５から更に判るように、第２の計数リング１３（図示していない）を直接的に更に回転させるために設けられた舌片要素２４は、偏平な長方形の横断面を有し、第１の計数リング１２の内周壁から、第１の計数リング１２とオリフィス部分１７の間に形成された環状室内に突出している。この環状室の上側範囲は乗り上げ部分３１によって画成されている。この乗り上げ部分はこの図に図示していない計数リング１３を軸方向において支承している。図示したオリフィス部分１７は第２の乗り上げ部分３２を形成している。この第２の乗り上げ部分によって、第１の計数リング１２は軸方向に支承されている。第１と第２の計数リング１２，１３が図１に示した肩構造体に基づいて互いに軸方向に支持されていることを考慮して、両計数リング１２，１３全体は上記の第１と第２の乗り上げ部分３１，３２によって軸方向に支承されている。
【００４９】
図５の断面図には、舌片要素２４の端部分に設けられた連行部分２５を偏位させるための乗り上げ突起２７が示してある。オリフィス部分１７に一体に形成された計数リング送り装置１６、特にそのアーム部分２１は同様に、一点鎖線で示唆的に示してある。
【００５０】
吸入器の主ケース部分に挿入可能なオリフィス部分に上記の繊細な構造体を形成することは、製作技術的な観点から有利である。しかし、基本的には、オリフィス部分１７を省略し、第１の計数リング１２の戻し回転運動を阻止するために設けられた戻り止め装置２８と、計数リング送り装置と、第１と第２の計数リング１２，１３を支承するための支承部分とを、曲管３に直接的に、すなわち曲管と一体的に形成することができる。
【００５１】
図６の断面図に示した、第１の計数リング１２に設けた係止突起３０のピッチは、ばね要素２９によって形成された戻り止め装置が計数の後でその都度第１の計数リング１２を新たに係止するように定められている。係止突起３０の縮小と、連続する係止突起の間の間隔の縮小によって、戻り止め装置の係止インターバルを縮小し、それによってこの第１の計数リング１２が計数ステップにわたって完全に回転していないときにも、第１の計数リングの回転運動を防止することができる。ばね要素２９を適切な形状に形成することにより、戻り止め装置２８によって生じる回転抵抗を比較的に小さな値にすることができる。
【００５２】
図７には、図１に示した吸入器の側面が示してある（右側面図）。吸込み範囲１０の側に配置した窓開口１４から、数字情報“２００”を読み取ることができる。この数字情報は、第１の計数リング１２を介して窓開口１４内に移動した数字“０”と、第２の計数リング１３を介して窓開口内に移動した数字“２０”とによって形成されている。例えば逆に数える場合、吸入器の次の操作の際に、第１の計数リング１２と第２の計数リング１３は、角度インターバル（α）だけ吸入器の長手方向軸Ｘ回りに更に回転させられる。この場合、第１の計数リング１２を介して数字“９”が窓開口１４に達し、第２の計数リング１３を介して数字“１９”が窓開口に達する。それによって、窓開口１４には、数字“１９９”が表示される。吸入器の次の操作の際には、第１の計数リング１２だけが更に回転させられ、数字“８”が窓開口１４に達する。今や、窓開口１４には数字“１９８”が表示される。後続の供与ストロークの範囲では、差し当たり第１の計数リング１２だけがその都度１つの計数ステップだけ更に回転させられる。これは数字“０”が窓開口１４に達し、窓開口１４に数字“１９０”が表示されるまで行われる。吸入器の後続の操作の際、図４ａ〜４ｃに示した連結機構を介して、第１の計数リング１２が第２の計数リングに直接連結され、第１の計数リング１２が第２の計数リング１３と一緒に、１つの計数ステップだけ更に回転させられる。この場合、第１の計数リングの外周側に設けられた数字“９”と、第２の計数リング１３の外周側に設けられた数字“１８”が窓開口１４内に達する。今や、窓開口１４には数字“１８９”が表示される。数字“１８”が完全に窓開口１４内に達すると、第１と第２の計数リング１２，１３を直接連結するために設けられた連結機構が再び連結解除され、第１の計数リング１２が次の供与ストロークの範囲内で第２の計数リング１３と関係なく回転する。これは、第１の計数リング１２に設けられた数字“０”が改めて窓開口１４に達するまで行われる。
【００５３】
第１の計数リング１２と第２の計数リング１３で数字列の本質的に同じピッチを達成するために、数字列０〜９が第１の計数リング１２の外周に連続して２つ形成されている。計数リングの周方向において窓開口１４を狭く形成すると、第２の計数リング１３に例えば数字０〜４０を形成することができる。例えば第２の計数リングを更に搬送するために設けられた乗り上げ突起２７を４倍にすることによって、第１と第２の計数リング１２，１３の間の伝達比を調和させると、２つだけの計数リングによって、０〜４００のストローク数を数え上げるかまたは必要に応じて逆に数えることができる。
【００５４】
本発明は前述の実施の形態に限定されるものではない。例えば、吸入器の前述の好ましい実施の形態の場合に設けられたオリフィス部分１７を省略し、適当な機能部品を吸入器のケースと一体に形成することができる。必要に応じて、上記の吸入器によって、エアゾールを含まない作用物質を供与することができる。大きな計数範囲を提供するために、適当な連結機構を介して第２の計数リングに連結可能である第３の計数リングを設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  吸い口と摺動可能に配置された供与容器を備えた吸入器の縦断面図である。
【図２】  図２ａ，２ｂ，２ｃは図１の吸入器に設けられた計数リング送り装置の搬送機構を説明するための概略図である。
【図３】  図３ａ，３ｂはシフトフィガー、操作部分およびアーム部分の好ましい形状を詳しく説明するための概略図である。
【図４】  図４ａ，４ｂ，４ｃは第１の計数リングと第２の計数リングを直接連結するために設けられた連結装置の機能を説明するための第１と第２の計数リングの軸方向断面図である。
【図５】  一体的に形成されたシフトフィンガーと一体的に形成された戻り止め装置を備えたオリフィス部分の縦断面図である。
【図６】  戻り止め装置の構造を説明するための、図５のＡ−Ａ線に沿った半径方向断面図である。
【図７】  本質的に長方形に形成され、吸入器の長手方向軸に沿って延びる読取り窓を備えた、図１の吸入器の簡略化された側面図である。
【図１】
0004289796.tif 000002
【図２】
0004289796.tif 000003
【図３】
0004289796.tif 000004
【図４】
0004289796.tif 000005
【図５】
0004289796.tif 000006
【図６】
0004289796.tif 000007
【図７】
0004289796.tif 000008