(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池収容部を画成する端壁に電池接続用の一方の端子を配設するとともに、該端壁に対して垂直方向に配設された壁に電池ロック用のレバーユニットが配設された電池ケースであって、
前記レバーユニットは、先端に電池ロック用の爪部を有するとともに、該爪部に電池接続用の他方の端子を備え、前記一方の端子から前記他方の端子までの距離が電池の種類に対応して異なる複数個のレバーからなり、各爪部をそれぞれ前記電池収容部に対して進退自在に配設したことを特徴とする電池ケース。
【請求項２】
前記一方の端子から前記他方の端子までの距離が大きなレバーに対して、該距離が小さなレバーを退出方向に自由で、進出方向に拘束されるように係合させたことを特徴とする請求項１に記載の電池ケース。
【請求項３】
前記レバーをばねによって進出方向に付勢したことを特徴とする請求項１または２に記載の電池ケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池ケースに関するもので、詳しくは、長さの異なる電池を収容することができる電池ケースに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
どこでも入手可能な市販の電池には、単１電池, 単２電池, 単３電池, 単４電池等があり、それらは長さが順次小さくなっている。したがって、電池のプラス電極とマイナス電極にそれぞれ対応した電池ケースの端子間距離は、電池の種類によって異なる。
【０００３】
したがって、電子機器に例えば単１電池が使用されている場合に、単１電池が使用不能で代わりの単１電池がない場合に、単２電池等の異サイズの電池があったとしても、それらを使用することはできない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、サイズの異なる電池を使用できるようにした電池ケースが提供されている（特開２００１−３５４５９号）。
【０００５】
このような電池ケースは、ケース内に電池の長さに対応させて溝を複数本形成し、それらの溝を選択してそこに端子の一方を備えたプレートを嵌合させて、長さの異なる電池を使用可能にしている。また、長さの異なる電池では幅も異なるため、上記と同様に幅の異なる電池に対応させた溝を複数本形成し、それらの溝を選択してそこにプレートを嵌合させて、幅の異なる電池の位置決めを図っている。
【０００６】
このような電池ケースでは、異なるサイズの電池を使用する場合に、その都度プレートを移動させなければならないため、その作業が煩雑である。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、簡単な作業によって長さの異なる電池を装着することができる電池ケースを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、電池収容部を画成する端壁に電池接続用の一方の端子を配設するとともに、該端壁に対して垂直方向に配設された壁に電池ロック用のレバーユニットが配設された電池ケースであって、前記レバーユニットは、先端に電池ロック用の爪部を有するとともに、該爪部に電池接続用の他方の端子を備え、前記一方の端子から前記他方の端子までの距離が電池の種類に対応して異なる複数個のレバーからなり、各爪部をそれぞれ前記電池収容部に対して進退自在に配設したことを特徴としている。
【０００９】
この発明の電池ケースによれば、レバーを選択的に使用することによって、長さの異なる電池に対応させることができる。
【００１０】
上記発明の電池ケースにおいて、請求項２に示すように一方の端子から他方の端子までの距離が大きなレバーに対して、それらの距離が小さなレバーを退出方向に自由で、進入方向に拘束されるように係合させてもよい。
【００１１】
このようにすれば、ケース内に収容されている小さなサイズの電池を取り出す際には、大きなサイズに対応するレバーを操作すれば、該レバーに伴って小さなサイズの電池に対応したレバーも開放される。
【００１２】
また、上記発明の電池ケースにおいて、請求項３に示すようにレバーの端子をばねによって進入方向に付勢してもよい。
【００１３】
このようにすれば、レバーの端子が電池から外れる虞はなくなる。
【００１４】
ばねは、板ばね, 捻りコイルばねを使用すれば、それらをコンパクトに配置することができるが、他の種類のばねであってもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係る電池ケースの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
図１および図２は本発明に係る電池ケースの一実施の形態を示したもので、図１は大きなサイズの電池を電池ケースに収容させた状態を示し、図２は小さなサイズの電池を電池ケースに収容させた状態を示しており、図３はその電池ケースの要部を拡大して示している。
【００１７】
この電池ケース１０は、単１電池１と単２電池２とを共用できるようにしたものである。この電池ケース１０では、ケース枠体１１が相対向する端壁１１ａ, １１ａ、側壁１１ｂ, １１ｂおよび底壁１１ｃとによって構成され、それらによって電池収容部１２が画成されている。
【００１８】
そして、一方の端壁１１ａの内面には、両電池１，２のプラス電極１ａ, ２ａに対応する端子１３が配設されている。また、一方の側壁１１ｂには板ばね１４が設置され、該板ばねの先端はケース枠体１１の内方へ延設されている。また、他方の側壁１１ｂには、矩形の孔１５が形成され、該孔に電池ロック用のレバーユニット１６が配設されている。
【００１９】
レバーユニット１６は、図３に示したように、大小のレバー１７，１８を備えている。大レバー１７は、側壁１１ｂに形成した孔１５に嵌り込むように形成され、該レバー１７には孔１７ａが形成されている。そして、小レバー１８は、大レバー１７の孔１７ａに嵌り込むように形成されている。
【００２０】
大レバー１７は、一方の端部に単１電池１のマイナス電極１ｂに導通する端子を有する爪部１９を備えており、さらに、大レバー１７の端部には把手２０が形成されている。また、大レバー１７の孔１７ａの内壁には、大レバー１７に対する小レバー１８の移動を規制するピン２１が植設されている。
【００２１】
また、小レバー１８も、一方の端部に単２電池２のマイナス電極２ｂに導通する端子を有する爪部２２を備えている。
【００２２】
そして、それらのレバー１７，１８は他方の端部が軸２３によってそれぞれ回動自在に支持され、それぞれの孔１５，１７ａに進退自在に設置される。また、大レバー１７および小レバー１８は、板ばね２４，２５によってそれぞれの孔１５，１７ａに進入する方向に付勢されている。
【００２３】
このように構成された電池ケース１０では、以下のようにして単１電池１または単２電池２が装着される。なお、電池が装填されていない状態では、大レバー１７および小レバー１８共に板ばね２４，２５の付勢力によって、それぞれケース枠体１１の孔１５および大レバー１７の孔１７ａに嵌り込んだ状態にある。
【００２４】
図１に示したように、単１電池１を電池収容部１２に装填すると、該電池は板ばね１４によってレバーユニット１６方向に付勢される。したがって、電池１によって小レバー１８が大レバー１７の孔１７ａから押し出される。そして、電池１のプラス電極１ａは、電池ケース１０の端子１３に当接し、電池１のマイナス電極１ｂは大レバー１７の爪部１９に当接する。
【００２５】
また、図２に示したように、単２電池２を電池収容部１２に装填すると、該電池は板ばね１４によってレバーユニット１６方向に付勢される。そして、電池２のプラス電極２ａは、電池ケース１０の端子１３に当接し、電池２のマイナス電極２ｂは小レバー１８の爪部２２に当接する。この場合には、大レバー１７は移動されることなく元の位置に維持される。
【００２６】
いずれの場合にも、電池１，２を取り出すには、把手２０を摘んで大レバー１７をケース枠体１１の外方へ移動させると、大レバー１７は外方へ回動され、ピン２１を介して小レバー１８も外方へ回動させる。したがって、いずれの電池１，２もレバー１７，１８から開放されるので、それらを容易に電池ケース１０から取り出すことができる。
【００２７】
なお、上記実施の形態では、単１電池１および単２電池２を共用する電池ケースについて説明しているが、単３電池, 単４電池にも適用できることは勿論であり、レバーの数を増やすことによって、３種類以上の電池を共用させることもできる。
【００２８】
また、上記実施の形態では、大レバー１７に孔１７ａを形成し、その孔に小レバー１８を進退自在に配設しているが、それぞれのレバーを側壁１１ｂに独立して配設してもよい。
【００２９】
また、上記実施の形態では、電池を電池ケースの電池収容部に寝かせた状態で収容する場合について説明しているが、本発明は電池を立てた状態で収容する場合にも適用できる。その場合には、電池のプラス極を下方にして収容することが好ましい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る電池ケースによれば、レバーユニットの複数のレバーを選択的に使用することにより、簡単な操作で長さの異なる電池を装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電池ケースで単１電池を装填させた状態を示した斜視図である。
【図２】本発明に係る電池ケースで単２電池を装填させた状態を示した斜視図である。
【図３】本発明に係る電池ケースの要部であるレバーユニットを拡大して示した部分斜視図である。
【符号の説明】
１…単１電池、１ａ…プラス電極、１ｂ…マイナス電極、２…単２電池、２ａ…プラス電極、２ｂ…マイナス電極、１０…電池ケース、１１…ケース枠体、１１ａ…端壁、１１ｂ…側壁、１１ｃ…底壁、１２…電池収容部、１３…端子、１４、２４、２５…板ばね、１５、１７ａ…孔、１６…レバーユニット、１７…大レバー、１８…小レバー、１９、２２…爪部（端子）、２０…把手、２１…ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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