(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テニスボールのカバーとして使用される布地であって、前記布地は絡み合う繊維から構成されたフエルト製の外部表面を有し、前記外部表面は３次元パターンを付与された布地であり、前記布地は、少なくとも支持層と外層から成り、前記支持層は、針でつくられた不織りのフェルト材料とスクリムを含み、前記外層は、針でつくられた不織りのフェルト材料を含み、穴のパターンを裁断して針縫いにより前記支持層に張られることで前記３次元パターンを形成し、該３次元パターンは、前記布地の表面の規則的なくぼみのパターンであり、該くぼみは前記布地の全厚みの一部によって分離された３次元パターンである布地。
【請求項２】
請求項１に記載の布地であって、該支持層は、布地の重さの４０％と７０％の間で構成する布地。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の布地であって、該くぼみは、形状が円形である布地。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の布地あって、該くぼみは、布地の全厚みの３０％と７０％の間である布地。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の布地であって、各々のくぼみは、最も広い部分において、５ｍｍから２０ｍｍの間の直径を有する布地。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の布地であって、該３次元パターンは、布地がテニスボールに使用される前に布地上で形成される布地。
【請求項７】
請求項１に記載の布地の製造方法であって、少なくとも支持層と外層を提供する段階から成り、前記外層はパターンを裁断して、針縫いにより支持層に張られた前記３次元パターンをつくる布地。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テニスボールの製造に使用される布地とその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テニスボールはフエルト製の表面をもつ布地を使用して製造されている。これにより、ボールの外部表面が繊維の絡み合った層を呈する。フエルトはテニスボールの飛び方の特徴と感触に著しく影響を及ぼす。過去５０年に及んで、テニスボールのカバーがフエルト製でない他の型（一般的により安価なもの、あるいは耐久性を上げたもの）を提案し、多くの試みがなされてきたが、フエルト製の布地の感触と特徴に匹敵し、典型的なフエルト製のカバーの代用となるものは見出されなかった。
【０００３】
上記で述べたように、米国特許Ｎｏ．４，８７４，１６９号は半球のうちの一方に様々な型の凹みを有するゲームボールを記載している。図５に示すように、特殊なボールは、標準的なテニスボールのカバーで覆われた半球と一点から放射状に広がる溝を有するプラスチックのように滑らか材料で覆われたもう片方の半球を有したテニスボールである。
【０００４】
米国特許Ｎｏ．１，２８７，７６６号においてさらに提案されていることには、滑らかで柔らかなゴムのような材料によってテニスボールの標準的な布地のカバーの代用となることである。前記ゴム製のカバーは、規則的な穴を与えて標準的なテニスボールのフエルト製のカバーの表面摩擦を真似たものである。
【０００５】
米国特許Ｎｏ．４，６１６，８２８号は、ボールが飛ぶ間の空気の乱れを制御するために、ボールのゴム製の球状の芯に伸びた深い溝を有するテニスボールを記載している。実施形態において、織られた合成の微細繊維あるいは繊維からなるフエルト製でない布地でボールを覆うことが提案されている。これらの合成の微細繊維は長方形の領域の連続を明確にするように織られている。
【０００６】
米国特許Ｎｏ．１，３７６，７７８号においては、布地の縫い目を保護し、テニスボールに縫い目に沿って様々な部位でいったん付与された外側の布地を圧縮することによって、より良い制御効果を産み出すことを提案している。しかしながら、テニスボールに圧力を加えることは、その圧力がボールの芯の内側の形を変えるかもしれないため、勧められることではない。また、このような圧縮方法で得られた圧縮領域は、あまり耐久性がなくテニスボールに使用するとすぐに消失してしまう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
現代のテニスの問題点としては、プレイヤーがますます強くなり、テニスをするための技能の必要性が減少していることである。試合は早く、ラリーで２あるいは３以上のショットはめったにない。これにより、試合は見物人にとってより面白みが少なくなる。
【０００８】
テニスボールの飛び方をより制御できるように考えられた、フェルト製のテニスボールのカバーが望ましい。とりわけフエルト製のテニスボールのカバーであって、それがテニスボールに使用される場合、プレイヤーによってボールに回転が加えられると、その飛び方、及び／またはリバウンドの特徴を大きく変えるものが望ましい。これにより、様々な度合いで回転を加えることによって、ボールが空中を飛んでいる間に、テニスプレイヤーはボールを違った範囲に進路を変え、またコートからボールがリバウンドして予期した進路からかなりそれることもある。
本発明は、このようなテニスボールを構成することができるテニスボールをカバーする布地、及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第一の見地によれば、本発明に記載した発明は、テニスボールのカバーとして使用される布地であって、前記布地は絡み合う繊維から構成されたフエルト製の外部表面を有し、前記外部表面は３次元パターンを付与された布地を提供する。
この場合、前記３次元パターンは、凹んだ領域と凹んでいない領域の連続から成る布地であることが有益である。
【００１０】
本発明に記載した発明は、該布地は織り交ぜられた経糸と緯糸から成る布地であり、前記３次元パターンは、前記経糸と緯糸を織り交ぜる頻度の変化によって生じる布地であることが好ましい。
本発明に記載した発明は、該布地は凹んだ領域と凹んでいない領域を有し、凹んだ領域は経糸と緯糸を織り交ぜる頻度を増すことによってつくられる布地であることが有益である。
とりわけ、本発明に記載した発明は、該凹んでいない領域は、経糸と５本から１０本おきに織り交ぜられる緯糸によってつくられる布地でもよく、該凹んだ領域は、経糸と１本から３本おきに織り交ぜられる緯糸によってつくられる布地である。
【００１１】
さらに好ましくは、本発明に記載した発明は、該３次元パターンがフエルト製の外部表面の繊維が絡み合う割合の変化によって生じる布地である。
本発明に記載した発明は、このように絡み合う割合の変化は、フエルトの針縫い技術によって製造される布地であることが有益である。
【００１２】
本発明に記載した発明は、該布地が少なくとも支持層と外層から成り、前記外層はパターンを裁断して支持層に張られ、前記３次元パターンをつくる布地であることもまた好ましい。
本発明に記載した発明は、支持層がスクリムを含み、布地の重さの４０％と７０％の間で構成する布地であることが有益ある。
【００１３】
さらに好ましくは、本発明に記載した発明は、該布地が布地の表面に規則的な凹みのパターンが付与されている布地である。
有益なことには、本発明に記載した発明は、該パターンがくぼみのパターンでもあり得、形状が円形にもなり得る布地である。
本発明に記載した発明は、該凹みが、布地の全厚みの３０％と７０％の間でもよく、各々の凹みは、最も広い部分において、５ｍｍから２０ｍｍの間の直径を有してもよい布地である。
【００１４】
本発明に記載した発明は、該凹みが、布地の全厚みの一部によって分離された布地であってもさらに好ましい。
【００１５】
本発明に記載した発明は、該布地がテニスボールに使用される前に３次元パターンが布地上で形成される布地であってもさらに好ましい。
【００１６】
本発明は、第一の見地により布地の様々な製造方法もまた提供する。例えば、緯糸と経糸を織り交ぜ、前記経糸と緯糸を織り交ぜる頻度を変化させて３次元パターンを生じることによって、本発明の布地を製造する方法が好まれる。別の方法によれば、３次元パターンは、フエルト製の外部表面の繊維が絡み合う割合を変化させて本発明の布地につくられる。本発明の布地のさらなる製造方法としては、少なくとも支持層と外層から構成され、前記外層はパターンを裁断して支持層に張られ、前記３次元パターンをつくる方法である。
【００１７】
本発明のさらなる見地では、テニスボールをカバーするような布地を使用することである。このようなテニスボールが本発明のさらなる目的である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
テニスボールをカバーすることに通例使用される材料は、織られていないものか織られているものかどちらかのフエルト製の布地である。しかしながら、図１に示すように織られたフエルトは、より質の良い、特に耐久性の高いカバーにするために好まれる。図１に示す標準的に織られたフエルト１０は、綿製の経糸１２と一緒に織られた毛／ナイロン製の緯糸１４から成る。絡み合う繊維の外部表面により布地１０にフエルトができる。いったん織られたフエルト１０がテニスボールのカバーに使用されると、該フエルトの表面１６は外部あるいは打たれる表面になる。布地１０において、各々の緯糸１４は経糸１２と６本おきに織り交ぜる。この頻度は、経糸１２を５本から１０本おきの間で変化させてもよく、典型的には７本おきである。
【００１９】
図１に示すように織られたフエルト１０の全厚みは通例均一であり、典型的に２．５ｍｍから３．８ｍｍの間である。しかしながら、その厚みは最終産物の形と、測定方法に依存する。
【００２０】
「マグヌス効果」として知られる物理的現象のため、加えられた回転によってテニスボールは飛び方が曲げられることが可能である。大気は流動的な媒体である。ボールが空中を飛ぶとき、その進路は空中で見られるが、ボールの表面付近のいくらかの大気も運ぶ。これは「大気境界層」として知られている。もしボールが回転しているならば、ボールは大気境界層における空気に回転運動を加えることになる。大気境界層に加えられた運動は、ボール背面からの大気の流れのはがれ方に影響を及ぼす。境界層はがれは、自由大気の流れと同じ方向に動くボールの側面では遅くなり、自由大気の流れに反して動く側面では早くに起こる。したがって、ボールの乱れた後流は自由大気の流れに反して動くボールの側面に向かって動かされ、結果としてボールがそれる以前の大気の流れになり、はずみのついた流れは反対方向に力をもたらす。
【００２１】
図２は、テニスボール２が左から右に飛び、時計回りの方向に回転する様子を表わす図解であり、ボール２のマグヌス合力を示す。したがって、この図でトップスピンが図示されれば、ボール２はマグヌス合力によって下方にそれる。
【００２２】
マグヌス効果の強さは回転の割合、ボール２の速さ、大気密度、及び大気境界層の厚さに直接比例する。
【００２３】
テニスボールのパターンの付された表面に結合したフエルト製のカバーは、ボール周辺の大気境界層の厚さを増加させ、ボールが打たれるときにラケットとボールの間の摩擦を増加させることを助長する。ボールをより捕らえやすくするために、増加した回転を加えるというプレイヤーの能力と、より厚い大気境界層が結合することで、マグヌス力は増加し、したがってボールに加えられたカーブの度合いも増加する。
【００２４】
図３及び図４は、標準的な布地１０のように、好ましくは綿製の経糸と一緒に織られた毛／ナイロン製の緯糸からなる本発明の最初の実施形態による布地２０である。絡み合う繊維の表面（図示していないが、図１に示されるものと同様の構造）は外部表面上にあり、布地２０にはフエルトができるようになる。凹み（ｄｅｐｒｅｓｓｉｏｎ）、あるいはくぼみ（ｄｉｍｐｌｅ）２８の連続は布地の表面上に提供される。図３において、くぼみ２８は該布地上に規則的に提供され、フエルト２０は１２ｍｍの中心に１０ｍｍの円形のくぼみ２８のパターンをもつ。くぼみ２８は平行な列２２に提供され、各々の列２２が６ｍｍ間隔で配置されている。このような凹みはとりわけ良い特性をボールに与えることが見出されているが、これらの大きさと他の凹みのパターンに変化をもたせることは本発明の範囲内のことである。くぼみ２８を形成する可能な方法は、以下に記載する。
【００２５】
図４は、図３に示す布地２０の断面図と表面の凹みを示している。このような凹みは、最初に織られたフエルトのくぼみ２８によって形成される。最も深い所で図３及び図４のくぼみは約１．５ｍｍである。図３及び図４で示された布地２０の全厚みは約３．５ｍｍが好ましい。
【００２６】
また、これは図３を明確に見やすく示したものであり、テニスボールをカバーするために最初に織られたフエルト２０から切り離したボールダンベル２４の形である。テニスボールをすべてカバーするために、通例２枚のこの形の布地が必要である。とりわけこの実施形態において、ボールのくぼみ２８の分布あるいはパターンはすべて不規則である。
【００２７】
本発明による布地は、公知の従来技術によって作られ得る。しかしながら、感触と耐久性のような特有の特徴を布地に与えるものとして以下の技術がより好ましい。
【００２８】
図１は、テニスボールをカバーするのに使用される標準的に織られたフエルト製の布地１０を示す。図５は、起毛（ｒａｉｓｉｎｇ）、及び縮絨（ｍｉｌｌｉｎｇ）の仕上げの工程がまだなされておらず、フエルト層のないテニスボールをカバーするのに使用される標準的に織られた別のフエルト製の布地１０´を示す。図１及び図５に示すように、テニスボールに使用される標準的に織られたフエルト１０あるいは１０´は、通例「サテン」織りあるいはそれを変形した物を使用する。毛を紡いだ緯糸１４あるいは１４´の織りの長い「浮糸」は、この織りの形でつくられる。典型的には、これらの緯糸１４あるいは１４´は（図１に示す布地１０のように）６本の経糸、あるいは（図５に示す布地１０´のように）８本の経糸のうちの１本とのみつなぎ合わせ、経糸１２あるいは１２´上に浮き上がる。この構造を利用して、緯糸１４あるいは１４´は布地１０あるいは１０´の片側に優位に存在し、結果として、布地１０あるいは１０´の外部表面を形成し、このようにしてテニスボールの外部（打たれる）表面を形成する。従って、緯糸１４あるいは１４´は布地１０あるいは１０´の外部表面に優位に、経糸１２あるいは１２´は裏面に優位に存在することになる。パターンの繰り返しができるまで、各々の緯糸１４あるいは１４´は異なる経糸１２あるいは１２´と絡み合わされる。その後、起毛、及び縮絨の段階は布地１０あるいは１０´を「仕上げる」ためになされ、それに（図５には不図示の）フエルト製のカバーを付与する。
【００２９】
図７では、図５で示すように上部表面から見たときに織られたテニスボールのフエルト製の布地１０´の典型的なデザイン構造を例示する。緯糸１４´、及び経糸１２´上の「浮糸」は、経糸１２´と８本おきに絡み合う。この場合、織糸１２´、及び１４´の絡みは杉綾模様を形成する。
【００３０】
本発明の第二の実施形態によれば、フエルト織りのテニスボールにおける３次元構造は、布地の手を施していない領域あるいはその織り地と比較して、よりきつく糸が絡み合う領域を産み出すために、従来のフエルト織りの構造を変形して製造されている。織る際に布地の構造を変形することによって、経糸と緯糸がより高い頻度で絡み合う領域をつくることが可能である。絡み合う頻度が増すと、この領域の織糸はよりきつく織られ、その後の「仕上げ」の工程で、緯糸が増加することを防ぐ。これによって、布地の凹みと手を施していない部分との厚みの違いが引き立つ。従って、よりきつく絡み合った領域は、布地表面において３次元パターンをつくる織り地よりも薄くなる。
【００３１】
緯糸３４が各々の経糸３２と交互に絡み合った凹んだ領域３５を示した本発明の第二の実施形態によれば、図６は、パターンの織られたフエルト製の布地３０の一部の断面図である。そうすることで、３次元パターンあるいは表面の凹み（ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ）３５をつくるこの断面において、緯糸３４は織り地３０にさらにきつく織られる。織り地と凹み３５との違いは、所望された特徴を有するための仕上げの工程（起毛、及び縮絨）において強調される。
【００３２】
図８では、上部表面から見た図６で示すものに類似の、パターンが付されたテニスボールのフエルト製の布地３０´を拡大したものを例示する。織り地３０´は、経糸３２´上に「浮き上がる」緯糸３４´と、この例においては経糸３２´と９本の間隔をおいて絡み合う緯糸３４´とで示される。太く絡み合った「モチーフ」３５´をつくりながら、経糸３２´が各々の緯糸３４´と交互に絡み合う「平」織り３５´の領域もまた認識できる。図８において９本間隔である代わりに、図６においては緯糸３４が経糸３２と８本間隔で絡み合うという点で、図６の布地と図８の布地は異なる。
【００３３】
図６及び図８は、この例においてはパターンが主として円形の凹み３５及び３５´の一つであることを示す。１ｃｍ毎に１０本の経糸と１３．４本の緯糸が織られるとき、仕上げの工程で緯糸が減少するために、図８で示した布地３０´はそれぞれの凹みの間に普通のフエルトで５ｍｍから７ｍｍの間隔をもつよう仕上げられたフエルトに、約０．７５ｃｍの凹んだ「モチーフ」を付与する。しかしながら、インターフェイシング（ｉｎｔｅｒｆａｃｉｎｇ）の配置を変えることで、必要があれば、そのモチーフの形、及び／または大きさを変えることが可能である。
【００３４】
また、モチーフと織り地の構造のどちらか一方、あるいは両方においてインターフェイシング（すなわち「浮糸」の長さ）の頻度を変えることによって、モチーフの強度も変えることが可能である。そうすることで布地とモチーフの区分及び外観がその程度に応じて異なり、すなわち合成したボールの飛び方の特徴も異なる。布地３０´は１２ｍｍの中心に７ｍｍの円形の凹みのパターンを有してもよい。凹み３５´は、各々の列が６ｍｍ間隔で配置されている平行な列に提供されている。それらの最も深い所ではくぼみが約１．５ｍｍでよく、全フエルトの厚みは３．５ｍｍでよい。
【００３５】
従って、３次元パターンを大きく変化させることは、織り地／モチーフの絡み具合いを調整することによって、及び／またはモチーフの大きさ、形、及び頻度を調整することによって、モチーフと織り地を変形して達成されるけれども、上記工程を使用すれば、図３に示すようなものと類似の３次元パターンが得られることが認識できる。また、織り地とモチーフの絡みを逆にすることで、モチーフが織り地と比べて浮き出たパターンを形成してつくられることも認識できる。
【００３６】
これらすべてのパターンの変化は、より広いあるいは狭い範囲で、回転がプレイヤーによって加えられると、ボールの飛び方の特徴に影響を及ぼす。
【００３７】
本発明の第三の実施形態によれば、パターンを付したテニスボールのフエルトに代替する製造方法は、標準的に織られたフエルト、あるいはテニスボールのカバーに受け入れられている不織りの技術によるフエルトのどちらか一方に、パターンを付す針縫い技術を応用することである。その方法は、完成後あるいは従来のテニスボールのフエルト製造工程の途中のどちらかで採用される。このような１枚のフエルトは針のついたフエルト織機で、すなわち往復するニードルボードを有する針織機で織られる。該ニードルボードは、フエルトの全幅に広がり、特定のパターンにボードから突き出た、かかりをつけたあるいは分岐した針で据えつけられている。ニードルボードは往復するので、針は繊維あるいは繊維の小さな塊を捕らえ、フエルトにそれらを押し付けながら、フエルトに突き刺さる。これにより、増加した繊維は絡み、織られた時点でフエルトは強固になる。針が引き抜かれると、次の針穴が前の針穴からずれるので、フエルトは前方に引かれる。フエルトに所望された凹みのパターンがつくられるように、この段階は繰り返される。
【００３８】
その後、サイクルが繰り返される前に、特定の距離まで機械で張られたフエルトに接触せずに、ニードルボードは持ち上げられる。
【００３９】
図９は、図３で示すようなものに類似の円形の凹みのパターンをつくるために設置された可能なニードルボードの配置を示す。針５０（小さな黒い斑点として表わされている）は、６列に繰り返されるパターンに置かれている。列１，２、及び３はそれぞれ針５０の異なった配置をしている。その際、この配置は、一つの場所をずらしてそれぞれの列に針のパターンを付して列４、５、及び６の中に繰り返される。それぞれの針縫いのサイクルの後、針は引き抜かれ、フエルトは２列前方に引かれる。従って、列１からの針穴のパターンは、重ね合わされた列３及び列５からのパターンを有する。列２からの針穴のパターンは、重ね合わされた列４及び列６からのパターンを有する。列１、３及び５、あるいは列２，４及び６からの針穴のパターンは結合して、フエルトの所望された対称的な凹みあるいは「くぼみ」、すなわち、１５本のすべての針５０によってつくられた各々の凹みをつくり出す。この工程を繰り返し、６つの針の列でつくられた効果を強化するために、以下６つの針の列によって、その工程は、数回繰り返されることが望ましい。
【００４０】
図１０は、３列の針縫いのサイクルが完成した後、一つの凹み４５の針のパターンを示した図である。図１０で示したように、始めの針縫いのサイクルの後、この凹み４５は凹んだ垂線の連続の中に構成する。しかしながら、連続したサイクルは凹み４５に一般的な「くぼみ」のパターンを付与する。図１０における「ｄ」は凹み４５の一般的な直径であり、「ＮＰ」はそれぞれの針５０によるカバー範囲であり、「ＮＴＷ」は針のトラッキング幅、あるいはサイクルでの各々の針５０によってつくられた凹みの幅である。
【００４１】
針縫い技術を用いて達成されたパターンは、織られた類似の構造を用いて製造されたパターンと同程度に明確にはなされない。より受け入れられる成果を得るには、針の動きによってフエルトの裏面で動かされた過度の繊維を取り除くようにフエルトの裏面を非常に厳密にせん断することが望ましい。
【００４２】
別の代替手段として、裏側からパターンを付した針縫い機械を通してフエルトを加工することで、凹みの代わりに突出部がフエルトの打たれる表面上に形成されてもよい。これは、すでに記載したように、針縫い工程を一部修正したものである。
【００４３】
パターンを付したテニスボールのフエルトを製造するためのさらなる別の代替手段は、以下に記載する。この方法は、不織りの技術を用いてパターンを付したフエルトを製造するのに適切である。標準的な針でつくったフエルトの材料の２つの分離層は、この方法で製造され、次に縫合される。好ましくは、第一層すなわち下層は支持スクリムを含み、一方、第二層すなわち上層または外層はスクリムを含まない。各々の層は、最終産物を最大限に利用するために、繊維のかさ、重量、及び縫った部位の密度を考慮して組み立てられる。
【００４４】
下層は、これはスクリムを含むが、材料の重量の４０％から７０％の間で構成されることが好ましい。
【００４５】
スクリムは、ポリアミドあるいはポリスチレンのフィラメントの糸から編まれる経糸であることが好ましい。
【００４６】
針縫い前の処理後、上層は、材料の一部に穴を開けるせん断機あるいは打ち抜き機を用い、所定のパターンで加工され、穴の開いた繊維基盤を形成する。最終材料の必要に応じて、開ける穴の大きさ、形、及びパターンを変形することが可能である。
【００４７】
開ける穴は、直径が５ｍｍから２０ｍｍの間の円形であることが好ましい。
【００４８】
該穴は、規則的なパターンで穴を開けることが好ましい。
【００４９】
このように開ける穴は、穴の直径５０％から１５０％の間の幅で材料によって分離されることが好ましい。
【００５０】
図１１は、フエルト製の布地４１、有利なことには、フエルト全般を針縫い前の処理をした上層に穴を開けた断片の概念図を示す。この場合、フエルト４１には、１５ｍｍの中心に１０ｍｍの円形の穴４３のパターンを有する。該穴４３は、各々の列が７．５ｍｍ間隔にある平行な列の中に配置されている。布地４０の全様は、図３で示したものに類似する。明らかに、他の実施形態において所望する穴の形及びパターンによって、これらの大きさは変化する。その際、フエルトの二層は、スクリムを含む下層と穴の開けられた上層であるが、一つの複合材料を形成するように縫合される。
【００５１】
図１２は、複合の布地４０を形成するように合わされた針縫い前のフエルト二層の断面を表したものである。外層４１は、穴４３が開けられている。下層４６は、スクリム４７を含む。
【００５２】
針で縫われた複合の布地４０は、必要があれば、フエルトとボールの美的な、及び耐久性の特徴を高めるように仕上げてもよい。
【００５３】
さらに、１枚のフエルトを従来のつや出しロール機に通すことが可能である。これにより、圧力をかけて熱した巻き軸の間にフエルトを通すことになる。フエルトの上部表面に圧力をかけた巻き軸には、フエルトに要求された原板の浮き出しパターンがある。加えられた圧力と熱は、フエルトを圧縮し、所望されたパターンにする。
【００５４】
別に可能なことには、従来の布地パターンの技術を用いてくぼみが提供される。例えば、米国特許５，４０４，６２６号（ミリテックス工程として知られている）に記載された布地にパターンを付す工程が使用される。しかしながら、これらの二つの最後の方法（すなわち、ミリテックス工程、及び圧縮工程）が使用されるのは少ない。
【００５５】
図１３は、フエルト層５６の所望された円形のくぼみ５８を有する本発明（第５の実施形態）によってつくられた布地５１の断面図を表している。図１３は、このようなくぼみ５８の一般的な外形を表すことを目的としている。布地５１の、とりわけフエルト層５６の実際の構造は、その製造方法によって変化する。
【００５６】
従って、上記のように製造され、織られたフエルトは、カバーをする工程を大きく変更せずに、ボール製造業者は使用できる。布地の裏側は、従来の方法で接着剤を塗られるほど滑らかであり、裁断される際、ダンベルの形は標準的な半自動式のカバーをする機器を使用してボールの芯にぴったりはめ込むことが可能である。
【００５７】
本発明の布地を使用してつくられたテニスボールは、例えば、飛び方の特徴が改良されるために、公知のテニスボールにかなり勝るものになる。テニスプレイヤーは、ボールを、これゆえに試合をもかなりの程度でコントロールすることができる。
【００５８】
変形、及び改良は、本発明の範囲から逸脱することなく、前記に示したことに対してなされてよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】標準的に織られたフエルトの断面図である。
【図２】テニスボールが左から右に飛ぶ様子を表わし、ボールに働くマグヌス合力を示す図である。
【図３】本発明による布地の第一の実施形態の図面である。
【図４】図３の布地の部分的な断面図である。
【図５】テニスボールのカバーに使用される標準的な織られた布地における緯糸と経糸の絡み合いの一部分の断面図である。
【図６】本発明の第二の実施形態によって織られた布地における緯糸と経糸の絡み合いの一部分の断面図である。
【図７】図５で示した標準的な織られた布地における緯糸と経糸の絡み合いの図面である。
【図８】図６で示したものに類似する布地における緯糸と経糸の絡み合いの一部分の図面である。
【図９】本発明の第三の実施形態によって布地を製造するのに使用されるニードルボードの機械の設置されたニードルボードの配置図である。
【図１０】図９に示したような設置が完成して針縫いサイクルの後の一つの針縫いパターンの描写である。
【図１１】本発明の第四の実施形態によってテニスボールのカバーのために布地を作ることに使用された布地の外層の図面である。
【図１２】テニスボールのカバーのための前記布地を形成するのになされた本発明の第四の実施形態によってテニスボールのカバーのために布地を作ることに使用された布地の二層の描写である。
【図１３】くぼみの一般的な外形を示した本発明による布地の断面図である。
【符号の説明】
２…ボール、
１０，１０´…標準的に織られたフエルト製の布地、
１２，１２´…経糸、
１４，１４´…緯糸、
１６…フエルトの表面、
２０…フエルト製の布地、
２２…平行な列、
２４…ボールダンベル、
２８…くぼみ、
３０…フエルト製の布地、
３２，３２´…経糸、
３４，３４´…緯糸、
３５，３５´…凹んだ領域、またはモチーフ、
４０…合成の布地、
４１…フエルト製の布地の外層、
４３…円形の穴、
４５…凹み、
４６…フエルト製の布地の下層、
４７…スクリム、
５０…針、
５１…布地、
５６…フエルト層、
５８…くぼみ。
【図１】
0004368461.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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