(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読取る読取手段と、
この読取手段により読取った原稿の画像を外部装置へ出力する画像出力手段と、
ユーザが指定する上記読取手段による読取処理の処理内容と読取画像に対する上記画像出力手段による出力処理の処理内容とを、ユーザが指定する表示内容を表示する指示釦に対応づけて設定する釦設定手段と、
この釦設定手段により設定された指示釦が指示された場合に上記実行手段による処理の実行結果を示す情報として用紙に印刷する印刷内容を設定する印刷設定手段と、
上記釦設定手段により処理内容が設定されている指示釦が指示された場合、当該指示釦に設定されている処理内容の処理を実行する実行手段と、
この実行手段による処理の実行結果を上記印刷設定手段により設定されている印刷内容に基づく印刷データとして編集する処理手段と、
上記処理手段により編集された印刷データを印刷装置へ出力する印刷出力手段と、
を具備したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
原稿を読取る読取手段と、この読取手段により読取った画像を被画像形成媒体上に画像形成する画像形成手段とを有する画像処理装置において、
上記読取手段により読取った原稿の画像を外部装置へ出力する画像出力手段と、
ユーザが指定する上記読取手段による読取処理の処理内容と読取画像に対する上記画像出力手段による出力処理の処理内容とを、ユーザが指定する表示内容を表示する指示釦に対応づけて設定する釦設定手段と、
この釦設定手段により設定された指示釦が指示された場合に上記実行手段による処理の実行結果を示す情報として用紙に印刷する印刷内容を設定する印刷設定手段と、
上記釦設定手段により処理内容が設定されている指示釦が指示された場合、当該指示釦に設定されている処理内容の処理を実行する実行手段と、
この実行手段による処理の実行結果を上記印刷設定手段により設定されている印刷内容に基づく印刷データとして編集する処理手段と、
上記処理手段により編集された印刷データを上記画像形成手段により用紙に印刷する印刷処理手段と、
を具備したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
上記釦設定手段により設定された指示釦とともに、上記印刷設定手段による印刷設定をユーザが指示するための印刷設定釦を同一画面上に表示する表示手段と、
上記印刷設定釦が指示された場合、上記釦設定手段による指示釦に対する設定内容を印刷するか否かをユーザが指示するための設定印刷の選択釦を上記表示部に表示する表示制御手段と、を有し、
上記印刷設定手段は、上記設定印刷の選択釦に対する選択に応じて指示釦に対する設定内容の印刷の有無を設定する、
ことを特徴とする前記請求項１又は２の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項４】
上記釦設定手段により設定された指示釦とともに、上記印刷設定手段による印刷設定をユーザが指示するための印刷設定釦を同一画面上に表示する表示手段と、
上記印刷設定釦が指示された場合、上記読取手段により読み取った画像を上記出力手段により出力する前に確認するか否かをユーザが指示するための確認選択釦を上記表示部に表示する表示制御手段と、を有し、
上記印刷設定手段は、上記設定印刷の選択釦に対する選択に応じて上記読取手段により読取った画像に対する確認の有無を設定する、
ことを特徴とする上記請求項１又は２の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項５】
上記釦設定手段により設定された指示釦とともに、上記印刷設定手段による印刷設定をユーザが指示するための印刷設定釦を同一画面上に表示する表示手段と、
上記印刷設定釦が指示された場合、上記読取手段により読み取った画像を印刷するか、上記画像出力手段により外部装置へ出力した後の画像を印刷するかを選択する画像選択釦を上記表示部に表示する表示制御手段と、を有し、
上記印刷設定手段は、上記設定印刷の選択釦に対する選択に応じて、上記実行手段による処理の実行結果を示す情報として、上記読取手段により読み取った画像、あるいは、上記画像出力手段により外部装置へ出力した後の画像の何れかを印刷内容として設定する、
ことを特徴とする上記請求項１又は２の何れかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スキャナ装置やデジタル複写機などの、紙文書を電子的なイメージに変換する画像取り込み機能を有する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、大容量の記憶装置やネットワークの普及により、電子化されたドキュメントを用いた業務が一般化している。例えば、オフィス内においても、紙文書は依然として重要な役割を担っている。このため、ユーザ環境の電子化が進むに連れて、電子化されたユーザ環境に紙で記録された文書などの情報を効率的に取り込む必要性が高まっている。
【０００３】
従来、画像読取装置としてのスキャナ装置の利用形態は、スキャナ装置が特定のユーザや機器専用に設置される。このようなスキャナ装置では、画像取り込みの必要が生じるたびに単独の文書を取り込んで利用するようになっている。画像取り込みの必要な場面が一般化することにより、複数のユーザによる多数の文書の取り込みに対する要求が高まる。この結果、取り込み作業の効率化のために、デジタル複合機をはじめとする高速かつ高機能なスキャナ装置をネットワークに接続し、複数のユーザで共有して利用するという形態が広まりつつある。
【０００４】
このようにデジタル複合機のような高速かつ高機能のスキャナ装置を共有して用いる利用形態では、スキャナ装置が特定のユーザに占有される時間を少なくするような試みがなされている。例えば、スキャナ装置の操作ボタンにあらかじめ画像取り込み時の設定を割り当てておく。これにより、画像取り込み時にユーザがスキャナ装置に対して行なう設定作業を省く。また、スキャナの操作ボタンに取り込まれた画像に対する処理内容をあらかじめ設定しておく。これにより、取り込んだ画像の画像処理や外部システムへの登録／転送処理を自動化する。
【０００５】
また、デジタル複合機などでは、スキャナ装置を複数のユーザが共有して利用するという形態にあわせて、タッチパネルのような柔軟性の高いインターフェースを用いてインターフェースの改善が行なわれている。例えば、タッチパネルを用いて、スキャナ装置の操作ボタンを複数用意しておき、個々のユーザが自分の利用する機能を操作ボタンに割り当てて利用できるようにするなどことが行なわれている。また、特開平９−５１３９８号公報では、ネットワークに接続されたスキャナ装置において、タッチパネル上にそれぞれスキャン条件の異なる操作ボタンを複数設定可能とする。そして、これらの操作ボタンの選択によって、異なる条件で入力画像をネットワークに送出することを可能にしている。
【０００６】
上記のように、スキャナ装置が高機能化することによって、ユーザの利便性は大幅に向上するが、その高機能さゆえに、スキャナ装置が行なう処理の内容も自ずから複雑になる。
【０００７】
従来のスキャナ装置では、入力された画像の所在は固定であり、ユーザは例えばファイルシステムの所定の場所に保存された入力画像を確認するだけでよかったが、高機能化したスキャナ装置では入力画像の所在は必ずしも一定ではない。ユーザは処理内容を正しく記憶し画像が正しく入力されているかどうかを正しい最終登録先の外部システムにアクセスして確認する必要があり、ユーザの大きな負担となっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、読取画像を確認する場合に、画像読取後に外部システムにアクセスして入力結果を確認する操作を行う必要が有り、ユーザの操作が煩雑になっているという問題点を解決するもので、スキャナ装置の操作だけで読取画像の確認を行い、画像読取後に外部システムにアクセスして入力結果を確認する操作を行う必要がなく、ユーザの操作を簡略化することができる画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明の画像処理装置は、原稿の画像を読取る読取手段、この読取手段により読取った原稿の画像を外部装置へ出力する画像出力手段、ユーザが指定する上記読取手段による読取処理の処理内容と読取画像に対する上記画像出力手段による出力処理の処理内容とを、ユーザが指定する表示内容を表示する指示釦に対応づけて設定する釦設定手段、この釦設定手段により設定された指示釦が指示された場合に上記実行手段による処理の実行結果を示す情報として用紙に印刷する印刷内容を設定する印刷設定手段、上記釦設定手段により処理内容が設定されている指示釦が指示された場合、当該指示釦に設定されている処理内容の処理を実行する実行手段、この実行手段による処理の実行結果を上記印刷設定手段により設定されている印刷内容に基づく印刷データとして編集する処理手段、および上記処理手段により編集された印刷データを印刷装置へ出力する印刷出力手段から構成されている。
【００１０】
この発明の画像処理装置は、原稿を読取る読取手段と、この読取手段により読取った画像を被画像形成媒体上に画像形成する画像形成手段とを有するものにおいて、上記読取手段により読取った原稿の画像を外部装置へ出力する画像出力手段、ユーザが指定する上記読取手段による読取処理の処理内容と読取画像に対する上記画像出力手段による出力処理の処理内容とを、ユーザが指定する表示内容を表示する指示釦に対応づけて設定する釦設定手段、この釦設定手段により設定された指示釦が指示された場合に上記実行手段による処理の実行結果を示す情報として用紙に印刷する印刷内容を設定する印刷設定手段、上記釦設定手段により処理内容が設定されている指示釦が指示された場合、当該指示釦に設定されている処理内容の処理を実行する実行手段、この実行手段による処理の実行結果を上記印刷設定手段により設定されている印刷内容に基づく印刷データとして編集する処理手段、および上記処理手段により編集された印刷データを上記画像形成手段により用紙に印刷する印刷処理手段から構成されている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
まず、この発明の実施の形態に係わる画像処理装置としての画像取り込み装置の構成について説明する。
【００１３】
図１は、画像取り込み装置の概略構成を示すブロック図である。図１に示すように、画像取り込み装置は、スキャナ装置１、表示装置２、入力装置３、制御部４から構成されている。
【００１４】
上記スキャナ装置１は、紙などの文書を電子イメージに変換するスキャナハードウェアである。上記表示装置２及び入力装置３は、タッチパネル内蔵の液晶表示器や簡易キーボードなどで構成される。上記表示装置２は、スキャナ装置１の設定内容や操作内容を表示する。また、上記入力装置３は、ユーザ入力を受け付けるために使用される。上記システム制御部４は、上記各装置を制御する。
【００１５】
さらに、上記システム制御部４は、画像処理部５、操作ボタン設定データ部６、外部システム連携部７、印刷出力部８から構成されている。
【００１６】
上記画像処理部５はスキャナ装置１から入力された画像に対し、操作ボタン設定データ部６に設定された内容に従って処理を行なう。上記外部システム連携部７は、スキャナ装置１から取り込まれた画像を外部システムに登録／転送する場合に、外部システムへのアクセスを行なうものである。ここで、外部システムとは、例えば、ファイルサーバやデータベースシステム、メールシステムなどである。
【００１７】
上記操作ボタン設定データ部６は、表示装置２に表示されるスキャナ装置１の操作ボタンに関する設定データを複数保存するものであり、操作ボタンが押下された時の処理内容が記録されている。図２は、操作ボタン設定データ部の構成例を示す。
【００１８】
また、上記のように構成される画像取込装置が接続されるネットワークには、プリンタ装置９やファイルサーバ１０が接続されている。
【００１９】
図２に示すように、操作ボタン設定データ部６は、ボタンＩＤ（ＩＤ）の項目１１に対応する、ボタン名、作成者、処理内容、処理パラメータ、取込パラメータの各項目１２〜１６により構成されている。
【００２０】
上記ボタンＩＤの項目１１には、複数の操作ボタンを識別するためのＩＤが記録される。このボタンＩＤで識別される操作ボタンには、ユーザに操作ボタンの操作内容を表示するためのボタン名がボタン名の項目１２に設定されている。
【００２１】
また、作成者の項目１３には、操作ボタンの設定を行った作成者が記録される。処理内容の項目１４には、操作ボタンに割り当てられた処理内容が記録される。つまり、処理内容は、操作ボタンによって入力した画像をどの外部システムに対して送出するかを送出可能な外部システムから選択して設定するものである。
【００２２】
このような処理内容は、処理バラメータにより設定される。処理パラメータの項目１５には、選択された外部システムに応じた処理パラメータが記録される。取り込みパラメータの項目１６には、操作ボタンに対応してあらかじめ設定されるスキャンパラメータが記録される。
【００２３】
例えば、操作ボタン設定データ部６により操作ボタンに対してファイルサーバ１０に保存する処理が割り当てられている場合、システム制御部４はあらかじめ設定されたネットワーク上のファイルサーバ１０に、スキャンナ装置１により取り込んだ画像をファイルとして記録する処理を行う。
【００２４】
また、上記システム制御部４は、印刷出力部８によって、画像取込装置外のネットワーク上に存在するプリンタ装置９に対し、スキャナ装置１により入力した画像を印刷出力することができるようになっている。この例では、プリンタ装置９は、ネットワークを介して接続されているが、デジタル複合機のように同一の装置内にスキャナ装置１とプリンタ装置９を併せ持つ場合も印刷出力先が装置内部であるだけであり、発明の趣旨は変わらず適用できる。
【００２５】
図３は、上記のような画像取込装置を実装するシステムの構成例を示すものである。
【００２６】
図３に示すシステムでは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２０上に複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ：クライアント）１９とスキャナ機能を有するデジタル複写機１７と、ファイルサーバ部（ファイルサーバ）１８が接続されている構成となっている。
【００２７】
これにより、ＰＣ１９、…はデジタル複写機１７のスキャナ機能により読取った原稿画像を受信して利用するようになっており、デジタル複写機１７のスキャナ機能が各ＰＣ１９、…により共用して利用されるようになっている。
【００２８】
上記ＰＣ１９、…は、図示されていない、キーボード、マウス、表示部、ＬＡＮボード等を持っている。
【００２９】
上記デジタル複写機１７は、スキャナ機能とプリンタ機能とを併せ持ち、内蔵されたＣＰＵとメモリを用いてＨＤＤに記録されたプログラムを読み出して、ハードウェアの制御を行う。デジタル複写機の操作はタッチパネルによって行う。また、デジタル複写機１７にはネットワーク制御装置も内蔵され、ネットワーク２０を介してユーザの管理するファイルサーバ１８にアクセスする。
【００３０】
ユーザはクライアントとしてのＰＣ１９を用いてネットワーク２０経由でファイルサーバ部１８にアクセスする。
【００３１】
図４は、上記のように構成される画像取込装置の処理を説明するためのフローチャートである。
【００３２】
まず、この画像取込装置が起動されると、システム制御部４は、表示装置２のタッチパネルに基本画面を表示し、ユーザの入力を待つ（ステップ１）。この基本画面は、例えば、図５に示すように、各種の操作ボタン２１〜２４、次頁ボタン２５、ボタン編集キー２６、印刷設定ボタン２７から構成されている。上記操作ボタン２１〜２４は、設定された操作ボタンを選択するためのものであり、操作ボタン設定データ部６に設定された操作ボタン名を表示している。次頁ボタン２５は、操作ボタンの数が１つの画面に納まらない場合に表示され、この次頁ボタン２５が押されることで、次の操作ボタン群を表示する画面に切り替わる。
【００３３】
次に、ユーザがボタン編集キー２６を押下して操作ボタンの編集を選択すると（ステップ２）、図６に示すように、操作ボタンの編集画面が表示される。この操作ボタンの編集画面には、ボタンＩＤ、ボタン名、作成者、処理内容、処理パラメータ、取込パラメータなどの各項目２８〜３３の内容が表示されるとともに、タッチパネルにより設定キーおよびキャンセルキーが表示される。
【００３４】
ユーザは、入力装置３を用いて上記した各項目２８〜３３を入力し、上記設定キーを押下する。これにより、操作ボタンの編集あるいは操作ボタンの作成処理が完了し（ステップ３）、ユーザに入力された操作ボタンの設定が操作ボタン設定データ部６に記録され、図５に示すような基本操作画面に表示されるようになる。
【００３５】
次に、ユーザが印刷設定ボタン２７を押下して印刷設定を選択すると（ステップ４）、システム制御部４は、表示装置２に、図７に示すように、印刷設定画面を表示する。この印刷設定画面には、プリンタ、印刷、印刷画像、設定の印刷、結果の確認などの各項目３４〜３８の内容が表示されるとともに、タッチパネルによりＯＫキーおよびキャンセルキーが表示される。
【００３６】
この印刷設定画面による印刷設定は、スキャナ装置１から入力された画像を操作ボタンに対応する設定に応じた処理を実行すると同時に印刷出力を行うための設定である（ステップ５）。
【００３７】
以下、印刷設定画面による印刷設定について説明する。
【００３８】
上記プリンタの項目２７には、出力先のプリンタ装置が指定される。図７に示す例では、スキャナ装置１とプリント装置９が同一の装置内にあるため、同一装置を示す「Local」が指定されている。
【００３９】
上記印刷の項目２８では、印刷の方法が「一覧」、「等倍」、「しない」のうちから指定される。例えば、「一覧」が選択された場合、複数ページ゛の入力画像のサムネール画像（縮小画像など）を規定のページ数ごとの一覧として印刷出力する。「等倍」が選択された場合、入力画像をそのままの大きさで印刷する。印刷出力が不要である場合、「しない」が選択される。
【００４０】
上記印刷画像の項目２９では、印刷対象にどの画像を用いるかを、「入力画像」、「登録画像」の何れかから選択される。この場合、「入力画像」はスキャナ装置から入力された画像そのものを印刷することを表し、「登録画像」は、一旦外部システムに登録された画像を読み出して印刷することを表す。この「登録画像」は、入力された画像を外部システムに登録する際に何らかのエラーが発生して正しく画像が登録されないことが考えられるため、一旦登録された画像を印刷するようにするものである。これにより、スキャナ装置で読取った入力画像に対する外部システムへの画像の送出処理が正常に動作したかどうかを確認することができる。
【００４１】
上記設定の印刷の項目３７は、画像を印刷する際に操作ボタンに設定された内容を印刷出力に付加するかどうかを指定する。つまり、画像を印刷する際に操作ボタンに設定された内容を印刷出力に付加する場合、「する」を指定し、付加しない場合、「しない」を指定する。これにより、印刷出力に操作ボタンの設定内容を含めることで、入力された画像だけでなく、その画像に対してどのような処理が行われるかも確認することができる。
【００４２】
上記結果の確認の項目３８は、印刷出力結果に応じて、スキャナ装置１のタッチパネル上で操作ボタンに設定された処理を行うかどうかをユーザが選択できるようにするものである。つまり、印刷結果を確認した後に、操作ボタンに設定された処理を行う場合、「する」が選択され、印刷結果に係わらず操作ボタンに設定された処理を行う場合、「しない」が選択される。
【００４３】
これにより、例えば、原稿の読取時に原稿が傾いて読取られていないか、あるいはページ抜けが発生していないかを印刷出力によって確認した上で、操作ボタンに設定された処理を行うかどうかを選択することができる。
【００４４】
以上のような印刷設定画面の各項目３４〜３８の内容が設定され、タッチパネルにより「ＯＫ」キーが選択されると、印刷設定内容が保存されて有効となる。
【００４５】
次に、図５に示すような基本操作画面からいずれかの操作ボタンが押されると（ステップ６）、システム制御部４は、上記操作ボタン設定データ部６で選択された操作ボタンに対応して設定されている取り込みパラメータに従って、スキャナ装置１により原稿の読み取りを行う（ステップ７）。
【００４６】
次に、操作ボタンに対応するパラメータによる原稿を読取り処理が実行されると、システム制御部４は、上記した図７に示すような印刷設定で印刷画像の項目で入力画像の印刷が選択されているか否かを判断する（ステップ８）。この判断により印刷設定で入力画像の印刷が選択されていた場合、印刷設定に従って入力画像の印刷処理を実行する（ステップ９）。さらに、システム制御部４は、印刷設定により印刷結果の確認を行う指定がされていた場合（ステップ１０）、入力画像の印刷出力が完了すると、図８に示すように、印刷結果の確認画面を表示する。この印刷結果の確認画面では、「実行キー」あるいは「キャンセルキー」を指示することにより、ユーザがプリンタ装置９から出力された印刷内容を確認した上で、操作ボタンに設定された処理を実行するかキャンセルするかを選択することができる。
【００４７】
上記ステップ８で、入力画像の印刷を行わないと判断した場合、上記ステップ１０で印刷結果による確認を行わない場合、あるいは上記ステップ１１で印刷結果を確認した結果が処理の実行が指示された場合、システム制御部４は、取り込んだ画像を、操作ボタンの設定に従って外部システムに送出する処理（登録処理）を行う（ステップ１２）。
【００４８】
次に、システム制御部４は、上記した図７に示すような印刷設定画面の印刷画像の項目３６で、登録画像の印刷が選択されていた場合（ステップ１３）、印刷設定に従って外部システムに登録した画像を読み出して印刷処理を行う（ステップ１４）。
【００４９】
この処理は、上記ステップ１２で、画像の登録処理が正常に行われたかどうかを確認する意味を持つため、登録先の外部システムから登録画像を読み出して印刷する処理を行う。例えば、登録先にファイルサーバが指定されていた場合、一旦ファイルサーバの指定ディレクトリにファイルとして保管された画像を読み出して印刷処理を行う。
【００５０】
また、システム制御部４は、上記した図７の結果の確認の項目３８で、印刷結果の確認を行う設定がされていた場合（ステップ１５）、登録画像の印刷出力が完了すると、図８に示すように、印刷結果の確認画面を表示する。これにより、ユーザはプリンタから出力された内容を確認した上で、操作ボタンに設定された処理を実行するか処理をキャンセルするかを選択することができる。
【００５１】
そして、印刷結果がユーザの満足するものである場合、ユーザは実行キーを指示し（ステップ１６）、処理を完了する。また、図８に示すような印刷結果の確認画面で、処理のキャンセルが選択された場合、入力画像の登録処理が実行済みであるため、システム制御部４は、外部システムに登録されている画像を削除する処理を行い（ステップ１７）、上記ステップ１からの処理をやり直す。
【００５２】
図９は、本装置から出力される印刷結果の例を示したものである。この例は、操作ボタンの設定内容を含んで入力画像のサムネール画像を一覧で印刷した場合の印刷結果である。
【００５３】
ユーザは、このような印刷出力により、原稿が正しく入力されたかどうかを確認し、また当該画像がどの外部システムにどのように出力されるか、あるいはどのように登録されたかを確認することができる。
【００５４】
上記のように、例えば、スキャナ機能とプリンタ機能を併せ持つデジタル複合機を利用し、スキャナ装置に印刷出力機能を併せ持つことにより、スキャナ装置の操作だけで、入力画像を最終登録／転送先に送出すると同時に画像の印刷出力を行うようにしたものである。これにより、ユーザは最終登録先ではなく、印刷された画像を確認するだけでよいため、ユーザの負担は大幅に軽減される。
【００５５】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、スキャナ装置の操作だけで入力画像の確認を行えるため、画像入力後に外部システムにアクセスして入力結果を確認する操作を行う必要がなくなり、ユーザの操作を簡略化することができる画像処理装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係わる画像取込装置の概略構成を示すブロック図。
【図２】画像取込装置における操作ボタン設定データ部の構成を示す図。
【図３】画像取込装置が実装されるシステムの構成例を示す図。
【図４】画像取込装置の処理を説明するためのフローチャート。
【図５】基本操作画面を示す図。
【図６】操作ボタンの編集画面を示すを示す図。
【図７】印刷設定画面を示す図。
【図８】印刷結果の確認画面を示す図。
【図９】印刷結果の出力例を示す図。
【符号の説明】
１…スキャナ装置
２…表示装置
３…入力装置
４…システム制御部
５…画像処理部
６…操作ボタン設定データ部
７…外部システム連携部
８…印刷出力部
９…プリンタ装置
１０…ファイルサーバ
１７…デジタル複写機
１８…ファイルサーバ
１９…パーソナルコンピュータ
２０…ローカルエリアネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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