(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ孔形成用ピンをセット可能な光ファイバ孔用嵌合溝、ガイド孔形成用ピンをセット可能なガイド孔用嵌合溝とが形成された二以上の金型の、光ファイバ孔用嵌合溝に光ファイバ孔形成用ピンを、ガイド孔用嵌合溝にガイド孔形成用ピンをセットし、両光ファイバ孔形成用ピンの間に直方体のスペーサを挟んで二以上の金型を型締めし、その両金型間に樹脂を注入して光ファイバ孔が二段以上ある多心光コネクタフェルールを製造する多心光コネクタフェルールの製造装置において、スペーサの硬度が光ファイバ孔形成用ピンの硬度と同等又はそれ以上であることを特徴とする多心光コネクタフェルールの製造装置。
【請求項２】
光ファイバ孔形成用ピンをセット可能な光ファイバ孔用嵌合溝と、ガイド孔形成用ピンをセット可能なガイド孔用嵌合溝とが形成された二以上の金型の、光ファイバ孔用嵌合溝に光ファイバ孔形成用ピンを、ガイド孔用嵌合溝にガイド孔形成用ピンをセットし、両光ファイバ孔形成用のピンの間に直方体のスペーサを挟んで二以上の金型を型締めし、その両金型間に樹脂を注入して光ファイバ孔が二段以上ある多心光コネクタフェルールを製造する多心光コネクタフェルールの製造装置において、スペーサのうち光ファイバ孔形成用ピンの配列方向のコーナーが斜面又はＲ面とされたことをを特徴とする多心光コネクタフェルールの製造装置。
【請求項３】
請求項１記載の多心光コネクタフェルールの製造装置において、スペーサのうち光ファイバ孔形成用ピンの配列方向のコーナーが斜面又はＲ面とされたことを特徴とする多心光コネクタフェルールの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光通信において使用される多心光ファイバ接続用の多心光コネクタフェルール、特に、光ファイバ孔を二段以上備えた多心光コネクタフェルールの製造に適する製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
多心光ファイバ接続用の多心光コネクタフェルールには、光ファイバ孔が一列に形成されたものとか、二列以上の多段に形成された多段型のもの等がある。図４に示す多心光コネクタフェルールは、光ファイバ孔Ｊが二段（二列）形成され、それらの光ファイバ孔Ｊの配列方向両外側にガイド孔Ｋが形成されたものである。
【０００３】
図４に示す様な二段型多心光コネクタフェルールを製造するには、従来は図５（ａ）（ｂ）のように光ファイバ孔用Ｖ溝Ａとガイド孔用Ｖ溝Ｂとが形成された上型Ｃと下型Ｄを用意し、光ファイバ孔用Ｖ溝Ａに光ファイバ孔形成用ピンＥを、ガイド孔用Ｖ溝Ｂにガイド孔形成用ピンＦをセットし、両光ファイバ孔形成用ピンＥ、Ｆの間に直方体のスペーサＧを挟んで二以上の金型を型締め（突き合わせ）し、その両金型間に樹脂を注入して製造していた。しかし両金型Ｃ、Ｄの光ファイバ孔用Ｖ溝Ａ、ガイド孔用Ｖ溝Ｂの位置、形状、深さ等の加工精度がバラツクことがあり、特に光ファイバ孔用Ｖ溝Ａの位置がその配列方向にバラツクことがあるため、金型Ｃ、Ｄで成型された多心光コネクタフェルールの光ファイバ孔Ｊ、ガイド孔Ｋ（図４）の精度に課題があった。この課題を解決するために従来はスペーサの材質の硬度を光ファイバ孔形成用ピンＥの材質の硬度よりも小さくする方法が考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来技術では、スペーサＧの材質硬度が光ファイバ孔形成用ピンＥのそれよりも軟らかいため、成形時に型締が繰り返される度にスペーサーＧに光ファイバ孔形成用ピンＥが押し付けられて、スペーサーＧに図６のような変形が生じ易い。この変形は成型回数が増えるにつれて大きくきくなり、光ファイバ孔Ｊ、ガイド孔Ｋ（図４）の位置が狂い易くなるという課題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記課題が解決された多心光コネクタフェルールの製造装置を提供することにある。
【０００６】
本件発明の多心光コネクタフェルールの製造装置は、光ファイバ孔形成用ピンをセット可能な光ファイバ孔用嵌合溝と、ガイド孔形成用ピンをセット可能なガイド孔用嵌合溝とが形成された二以上の金型の、光ファイバ孔用嵌合溝に光ファイバ孔形成用ピンを、ガイド孔用嵌合溝にガイド孔形成用ピンをセットし、両光ファイバ孔形成用ピンの間に直方体のスペーサを挟んで二以上の金型を型締めし、その両金型間のキャビティに樹脂を注入して光ファイバ孔が二段以上ある多心光コネクタフェルールを製造する多心光コネクタフェルールの製造装置において、スペーサの硬度を光ファイバ孔形成用ピンの硬度と同等又はそれ以上としたものである。また、前記スペーサのうち光ファイバ孔形成用ピンの配列方向のコーナーを直線状の斜面又はＲ面としたものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本件発明の多心光コネクタフェルールの製造装置の一実施形態を図１〜図３に基づいて以下に説明する。この実施形態は光ファイバ孔が二段（二列）の多心光コネクタフェルールの製造装置である。
【０００８】
この多心光コネクタフェルールの製造装置は、上下二つの金型１、２と、両金型１、２間に配置されるスペーサ３と、多数本の光ファイバ孔形成用ピン４と、ガイド孔形成用ピン５を備えている。両金型１、２は幅方向中央部に、多数本の光ファイバ孔形成用ピン４を一列に並べてセット可能な多数の光ファイバ孔用嵌合溝６が一列に形成され、その光ファイバ孔用嵌合溝６の両外側にガイド孔形成用ピン５をセット可能なガイド孔用嵌合溝７が形成されている。これら光ファイバ孔用嵌合溝６、ガイド孔用嵌合溝７はいずれも金型１、２の内面８、９に開口するＶ字状に形成されおり、両金型１、２の内面８、９同士を突き合わせると嵌合溝６同士、嵌合溝７同士が夫々対向して菱形の差し込み孔が形成されるようにしてある。光ファイバ孔用嵌合溝６、ガイド孔用嵌合溝７はＶ字状以外の形状、例えば、内面８、９側よりもそれら嵌合溝の深さ方向に次第に幅が細くなるＵ字状とか、台形状にすることもできる。
【０００９】
前記金型１、２及び光ファイバ孔形成用ピン４、ガイド孔形成用ピン５は従来からのそれらと同様に金属製である。
【００１０】
前記スペーサ３は肉厚板状（例えば、厚みが０．３７５ｍｍ）の直方体であり、そのうちの光ファイバ孔形成用ピン５の配列方向四つのコーナー１１を図３（ａ）のように直線状の斜面にしたり、図３（ｂ）のように円弧状の斜面（Ｒ面）にしてある。これらの斜面やＲ面は当該スペーサ３の製作時に同時に形成することも、製作後に別途面取りして形成することもできる。
【００１１】
前記のようにスペ−サ３の四つのコーナー１１に直線状の斜面や円弧状の斜面（Ｒ面）を設けると、成形時に金型内の空気を効果的に逃がすことができ、多心光コネクタフェルールを製造する際に発生するボイドやウェルド等を防止することもできる。
【００１２】
スペーサ３の硬度は光ファイバ孔形成用ピン４の硬度と同等又はそれ以上としてある。そのような硬度関係にある材料としては次のような組合わせが考えられる。
【表１】
0004346255.tif 000002
【００１３】
本件発明の多心光コネクタフェルールの製造装置を使用して多心光コネクタフェルールを製造するには次のようにする。
（１）下の金型２の光ファイバ孔用嵌合溝６に下段用の光ファイバ孔形成用ピン４をセットし、同金型２のガイド孔用嵌合溝７にガイド孔形成用ピン５をセットする。
（２）前記光ファイバ孔形成用ピン４の上にスペーサ３をセットする。
（３）スペーサ３の上に上段用の光ファイバ孔形成用ピン４をセットする。
（４）上段用の光ファイバ孔形成用ピン４の上から上の金型１を被せて、その金型１の光ファイバ孔用嵌合溝６を上段用の光ファイバ孔形成用ピン４の上に、ガイド孔用Ｖ嵌合７をガイド孔形成用ピン５の上に被せて型締めする。
（５）型締めされた両金型１、２の間に樹脂を注入して多心光コネクタフェルールを製造する。
【００１４】
【発明の効果】
本発明の請求項１の多心光コネクタフェルールの製造装置では、スペーサの硬度が光ファイバ孔形成用ピンの硬度と同等又はそれ以上であるため、次のような効果がある。
（１）型締が繰り返される度に光ファイバ孔形成用ピンがスペーサーに押しつけられてもスペーサーが変形せず、成型される光ファイバ孔、ガイド孔の孔位置の狂いがない。
（２）両金型の光ファイバ孔用嵌合溝、ガイド孔用嵌合溝に位置ずれがあっても、型締め時の圧力が光ファイバ孔用嵌合溝にセットされた光ファイバ孔形成用ピンの弾性変形により吸収されるため、スペーサーにも、光ファイバ孔形成用ピンにも無理な圧力がかからず、製造装置が損傷しにくく、一つの金型で多くの多心光コネクタフェルールを製造することができる。このため、多心光コネクタフェルール一つ当たりの製造コストが低減する。
【００１５】
本発明の請求項２の多心光コネクタフェルールの製造装置は、スペーサのうち光ファイバ孔用嵌合溝の配列方向のコーナーが斜面又はＲ面に面取りされているため次のような効果がある。
（１）スペーサーの上から金型を被せ易くなる。
（２）上から金型を被せるときにスペーサーが位置ずれせず、スペーサーの位置決め精度が良好になる。
【００１６】
本発明の請求項３の多心光コネクタフェルールの製造装置は、スペーサの硬度が光ファイバ孔形成用ピンの硬度と同等又はそれ以上であり、しかも、スペーサーのうち光ファイバ孔用Ｖ溝の配列方向のコーナーが斜面或はＲ面に面取りされているため、請求項１、２の発明の効果を合わせ持ったものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の多心光コネクタフェルールの製造装置の一例を示す部分正面図。
【図２】図１の多心光コネクタフェルールの製造装置を型締めした状態の部分正面図。
【図３】（ａ）（ｂ）は本発明の多心光コネクタフェルールの製造装置におけるスペーサの異種例を示す部分斜視図。
【図４】二段型多心光コネクタフェルールの一例を示す斜視図。
【図５】（ａ）（ｂ）は従来の二段型多心光コネクタフェルールの製造装置の一例を示す部分正面図。
【図６】従来の二段型多心光コネクタフェルールの製造装置におけるスペーサの変形説明図。
【符号の説明】
１、２  金型
３  スペーサ
４  光ファイバ孔形成用ピン
５  ガイド孔形成用ピン
６  光ファイバ孔用嵌合溝
７  ガイド孔用嵌合溝
８、９  金型の内面
【図１】
0004346255.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004346255.tif 000008