(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号光を受信し、該信号光を増幅する光アンプと、該光アンプから送信された信号光を複数の光路に分配するための光分配器と、該光分配器により分配されたそれぞれの信号光を出力する複数の光出力ポートを有する光増幅分配装置であって、
上記光分配器と前記複数の光出力ポートとの間の複数の光路に、
光出力ポートへの信号光の光路を遮断する光遮断部と、前記光線路からの反射戻り光を分岐する光カプラと、該光カプラで分岐された反射戻り光を電気信号に変換するための光／電気信号変換器と、前記光／電気信号変換器からの電気信号により上記光遮断部を駆動させるための信号を送出する制御部をそれぞれ設けた
ことを特徴とする光増幅分配装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、センタ局などから複数の加入者装置などへ信号光を分配するシステムにおいて、途中の光線路に複数設置される光増幅分配装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバ通信システムに使用される光増幅分配器は、信号光を増幅し複数の光路に分配するものであり、それぞれの出力ポートからアンプにより増幅された高レベルの信号光を出力する。この高レベルの信号光は、複数の光線路へ出力され、光コネクタなどで同種の光増幅分配器や他の光通信装置などへ接続される。
上記光増幅分配器において、各出力ポートに使用されている光コネクタが正常に接続されている場合には問題ないが、何らかの事情で光コネクタが離脱したときには、出力ポートまたはそれに接続されている光コネクタの端面から高レベルの信号光が漏れ出す。また、同様に、出力ポートより先の光線路が事故等により切断されてしまった場合も、その切断部分から高レベルの信号光が漏れ出す。
【０００３】
上記の高レベルの信号光は、人体に危険であり場合によっては目に入り、失明することもある。このように、高レベルの信号光が出力された状態で光コネクタの脱着作業を行った場合や、光コネクタより先の光線路が切断された場合等の光線路の断線時の漏れ光が問題となる。このため、適切な保護手段が必要になっている。
従来の手段では、光増幅分配装置から出力されているある光線路の光コネクタが離脱した場合に、それを検知し光増幅部の増幅度を低下させ光増幅部からの光出力を弱めるものや、コネクタの離脱を検知すると光増幅部の出力部に設けられた光遮断器により、光増幅部からの信号光を遮断するものなどがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように光増幅分配装置の光増幅部からの光出力を弱めたり、遮断したりするものでは、光コネクタが離脱していない光出力ポートの出力レベルも低下することになり、その光増幅分配装置から先のすべての光線路の伝送信号品質を劣化してしまうという大きな問題が発生する。
本発明は、上記課題を解決し、例えば光コネクタが離脱する等、断線した光線路のみ信号光を遮断することができ、他の光線路に影響を与えることのない光増幅分配装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、上記課題を次のように解決する。
信号光を受信し、高レベルの信号光に増幅する光アンプと、前記光アンプから送信された信号光を複数の光路に分配するための光分配器と、前記光分配器により分配されたそれぞれの信号光を出力する複数の光出力ポートを有する光増幅分配装置において、上記光分配器と前記複数の光出力ポートとの間の複数の光路に、以下の手段を備えた安全機構をそれぞれ設ける。
▲１▼安全機構に入射した信号光を遮断する光遮断部。
▲２▼光出力ポートに接続された光線路からの反射戻り光を分岐する光カプラ。
▲２▼光カプラで分岐された反射戻り光を電気信号に変換するための光／電気信号変換器。
▲３▼光／電気信号変換器からの電気信号により上記光遮断部を駆動させるための信号を送出する制御部。
【０００６】
本発明においては、上記安全機構を光分配器と前記複数の光出力ポートとの間の複数の光路にそれぞれ設けたので、断線した光線路から高レベルの出力光が漏れ、人体へ危険を及ぼすことを回避することができ、かつ、光線路が断線していない他の出力ポートの信号光を遮断したり、出力レベルを低下させることが防止される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の光増幅分配装置の実施形態を示す構成図である。
図１に示す光増幅分配装置１は、光増幅部２、光分配器３、光線路が断線したときに作動する安全機構４および光出力ポート５を有している。
図２は、上記光線路が断線したときに作動する安全機構４（以下単に安全機構４と略記する）の構成を示す図であり、６は光カプラ、７は光／電気信号変換部、８は光遮断部制御部、９は光遮断部である。
図２において、光カプラ６は光出力ポート５を介して、光線路からの反射戻り光を分岐するものである。光／電気信号変換部７は光カプラ６で分岐された反射戻り光を電気信号に変換する。光遮断部制御部８は、光／電気信号変換部７で電気信号に変換された信号に基づいて、光遮断部９を駆動する。
【０００８】
図１、図２において、本実施形態の光増幅分配装置は次のように動作する。
光増幅分配装置１に入力された信号光は、光増幅部２で光増幅され、光分配器３に送られる。光分配器３は光増幅部２で増幅された高レベルの信号光を複数の光路に分配する。光分配器３で分配された信号光は図２に示した複数の安全機構４を介して光出力ポート５から出力される。
光線路に断線のないときは、光線路からの反射戻り光は少ないので、上記安全機構４の光遮断部９は光を遮断せず、上記安全機構４に入射した信号光は光出力ポート５にそのまま送りだされる。
【０００９】
ここで、何らかの事情で出力側のある光線路の光コネクタが離脱したり、光出力ポート５から先の光線路が切断されると、その光線路での光コネクタ又は切断部分での反射戻り光が急増する。この反射戻り光は光カプラ６で分岐され、通常時よりも高いレベルで光／電気信号変換部７に入射される。
光／電気信号変換部７はこの反射戻り光を電気信号に変換し、光遮断部制御部８に送出する。光遮断部制御部８は光／電気信号変換部７からの電気信号を受信することで光遮断部９を動作させ、光路を遮断する。
【００１０】
以上のように、図１、図２に示した光増幅分配装置においては、出力側のある光線路が断線したことを、その光線路に接続されている安全機構４が検知した場合、この安全機構４の光遮断部９を遮断するように構成したので、漏れ光の発生を防止できるとともに、光線路の断線が生じていない光出力ポートに影響を与えることが防止され、その光増幅分配装置から先のすべての光線路の伝送信号品質を劣化してしまうという問題を回避することができる。
【００１１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の光増幅分配装置によれば、断線の発生した光線路における高レベルの出力光が人体へ危険を及ぼすことを回避することができる。また、漏れ光の心配のない他の出力ポートの信号光を遮断したり、出力レベルを低下させることがないため、その光増幅分配器から先の光線路へ影響を発生させることが防止される。したがって、光通信システムの信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光増幅分配装置の実施形態を示す構成図である。
【図２】光線路が断線したとき作動する安全機構の構成を示す図である。
【符号の説明】
１  光増幅分配装置
２  光増幅器
３  光分配器
４  光線路断線時に作動する安全機構
５  光出力ポート
６  光カプラ
７  光／電気信号変換部
８  光遮断部制御部
９  光遮断部
【図１】
0004346153.tif 000002
【図２】
0004346153.tif 000003