(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の利用者（ユーザ）端末、メディエータサーバ、ユーザ属性管理サーバがネットワークを介して接続され、ネットワーク上でのユーザ間における個人情報の交換及び通信制御を実現するシステムであって、
前記ユーザ属性管理サーバは、各ユーザの公開されたユーザ属性、該ユーザ属性の交換履歴を管理し、
前記メディエータサーバは、ユーザ属性を閲覧する閲覧ユーザから該閲覧ユーザ宛に公開されたユーザ属性の閲覧要求があると、前記ユーザ属性管理サーバから前記閲覧ユーザが閲覧可能な公開ユーザ属性を取得して前記閲覧ユーザに回答し、前記閲覧ユーザからユーザ属性を公開した公開ユーザに対する非公開ユーザ属性交換を希望する属性交換要求があると、前記ユーザ属性管理サーバにおける該当交換履歴を更新し、公開ユーザから該公開ユーザ宛の属性交換要求の取得要求があると、前記ユーザ属性管理サーバより前記公開ユーザ宛の属性交換要求、該公開ユーザ向けの公開ユーザ属性を取得して前記公開ユーザに回答し、前記公開ユーザから交換を許可する非公開ユーザ属性の交換許可要求があると、前記ユーザ属性管理サーバにおける該当交換履歴を更新し、
前記メディエータサーバを介して、互いに合意に応じたユーザ間でのみ、互いのユーザ属性の全てまたはその一部を公開・閲覧可能とすることを特徴とする個人情報交換および通信制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載の個人情報交換および通信制御システムにおいて、
閲覧ユーザからの交換要求属性には片方向あるいは双方向の通信用アドレス、および希望する通信手段が含まれており、公開ユーザから、その交換許可要求があると、前記メディエータサーバは、交換に応じた片方向あるいは双方向通信を実現するための通信手段における通信制御を解除する、
ことを特徴とする個人情報交換及び通信制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク上において、不特定多数のユーザ間での個人情報交換および通信を円滑に実現するための個人情報交換および通信制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＰネットワーク等のネットワーク（ＮＷ）上において、不特定多数のユーザ間において個人情報の交換や、片方向あるいは双方向の通信を行う際には、所望のユーザとだけ選択的に個人情報を交換し、また片方向あるいは双方向の通信を行うことが困難であった。例えば、ネットワーク上でユーザ同士が個人情報を交換し合う方法は、これまでも種々提案されているが（例えば、特許文献１参照）、ユーザ同士が個人情報の一部を選択的に交換しあったり、片方向あるいは双方向の通信を行うことに合意したユーザ間でのみ通信を許可するなどについては言及されていない。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１８７２７３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ＮＷ上における不特定多数のユーザ間において個人情報の交換や、片方向あるいは双方向の通信を行う際に、所望のユーザとだけ選択的に個人情報を交換したり、片方向あるいは双方向の通信を行うことを可能として、ユーザ間での個人情報の交換や通信の円滑化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ＮＷ上に各ユーザのユーザ属性における公開属性（公開ユーザ属性）を公開し、該公開ユーザ属性を公開したユーザ（公開ユーザ）に対し、その属性を閲覧したユーザ（以下、閲覧ユーザ）が、公開ユーザに対してユーザ属性における非公開属性（非公開ユーザ属性）の全てまたはその一部の交換要求を行い、要求を受けた公開ユーザが要求に応じた場合にのみ、互いの非公開属性の全てまたはその一部を公開・閲覧可能とする。
【０００６】
具体的には、本発明は、複数の利用者（ユーザ）端末、メディエータサーバ、ユーザ属性管理サーバがネットワークを介して接続され、ネットワーク上でのユーザ間における個人情報の交換及び通信制御を実現するシステムであって、前記ユーザ属性管理サーバは、各ユーザの公開されたユーザ属性、該ユーザ属性の交換履歴を管理し、前記メディエータサーバは、ユーザ属性を閲覧する閲覧ユーザから該閲覧ユーザ宛に公開されたユーザ属性の閲覧要求があると、前記ユーザ属性管理サーバから前記閲覧ユーザが閲覧可能な公開ユーザ属性を取得して前記閲覧ユーザに回答し、前記閲覧ユーザからユーザ属性を公開した公開ユーザに対する非公開ユーザ属性交換を希望する属性交換要求があると、前記ユーザ属性管理サーバにおける該当交換履歴を更新し、公開ユーザから該公開ユーザ宛の属性交換要求の取得要求があると、前記ユーザ属性管理サーバより前記公開ユーザ宛の属性交換要求、該公開ユーザ向けの公開ユーザ属性を取得して前記公開ユーザに回答し、前記公開ユーザから交換を許可する非公開ユーザ属性の交換許可要求があると、前記ユーザ属性管理サーバにおける該当交換履歴を更新し、前記メディエータサーバを介して、互いに合意に応じたユーザ間でのみ、互いのユーザ属性の全てまたはその一部を公開・閲覧可能とすることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、この個人情報交換および通信制御システムにおいて、閲覧ユーザからの交換要求属性には片方向あるいは双方向の通信用アドレス、および希望する通信手段が含まれており、公開ユーザから、その交換許可要求があると、前記メディエータサーバは、交換に応じた片方向あるいは双方向通信を実現するための通信手段における通信制御を解除することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ＩＰネットワークにおいて、不特定多数のユーザ間において個人情報の交換や、片方向あるいは双方向の通信等を行う際には、所望のユーザとだけ選択的に個人情報を交換し、また、片方向あるいは双方向の通信を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に、本発明を実施するためのネットワーク（ＮＷ）システムの構成例を示す。本ＮＷシステムは、複数の利用者端末１０、メディエータサーバ２０、ユーザ属性管理サーバ３０、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）呼制御サーバ４０、電子メールサーバ５０、テキストチャットサーバ６０、及びＩＰネットワーク７０などより構成され、各機器同士は、ＴＣＰ／ＩＰにより通信可能とする。なお、サーバ２０〜６０の機能の全てまたは一部は、複数のハードウェアに分散配置されても構わないし、また縮退して同一のハードウェアに実装されても構わない。また、これらサーバ機能の全てまたはその一部が利用者端末に実装されても構わない。
【００１０】
利用者端末１０は、ＳＩＰクライアント機能を有する。メディエータサーバ２０は、ＨＴＭＬ等により利用者端末１０にＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供すると共に、利用者端末１０からの交換要求等を一元的に受け付け、適切な処理を行うポータル機能を有する。ユーザ属性管理サーバ３０は、各ユーザのユーザ属性を蓄積・管理する機能を有する。図２に示すように、ユーザ属性には、一般公開属性、一般非公開属性が含まれ、属性毎の交換履歴も合わせて記述するものとする。利用者端末１０には、例えばＵＳＢキーなどによる個人認証機能が具備されており、各ユーザが所持するキーを挿入することによってその利用が可能となり、どのユーザがどの利用者端末を利用しているかが、ユーザ属性管理サーバ３０において動的に管理される。
【００１１】
図２に、ユーザ属性の構成例を示す。ユーザＩＤは、ユーザを一意に識別するための識別子（ＩＤ）である。一般公開属性はＮＷ上で一般に公開されるユーザ属性であり、当該公開ユーザが任意に選択可能とする。一般非公開属性は、ＮＷ上で一般には非公開とされる属性であり、当該公開ユーザが任意に選択可能とする。選択的公開属性が交換履歴を表す。このうち、交換要求中の選択的公開属性は現在交換要求を行っているユーザ属性であり、相手ユーザＩＤ、交換要求属性群、コメントＵＲＬの組からなり、１つまたは複数組が記述される。交換済みの選択的公開属性は、相手ユーザＩＤ、交換済み属性群の組からなり、１つまたは複数組が記述される。以下、ユーザ属性を公開したユーザを公開ユーザ、公開されたユーザ属性を閲覧するユーザを閲覧ユーザと称す。
【００１２】
図３は、閲覧ユーザ１（利用者端末１の利用者）が公開ユーザ２（利用者端末２の利用者）に対して、非公開属性（アドレス属性以外）の交換要求を行うシーケンス例を示したものである。なお、ユーザ１、２共に、あらかじめ自分のユーザ属性の全てまたはその一部を選択して、メディエータサーバ２０を介してユーザ属性管理サーバ３０に一般公開属性として登録してあるものとする。またその際に、閲覧ユーザのユーザ属性が満たすべき条件を合わせて登録することにより、閲覧ユーザをフィルタリングすることも可能とする。
【００１３】
閲覧ユーザ１（利用者端末１を利用）は、自分宛に公開されたユーザ属性をメディエータサーバに要求する（イ）。メディエータサーバ２０は、ユーザ属性管理サーバ３０より、ユーザ１が閲覧可能な公開ユーザ属性を取得し（ロ）（ハ）、利用者端末１に回答する（ニ）。これが利用者端末１に表示される。ユーザ１は、取得したユーザ属性に基づき、非公開属性交換を希望する公開ユーザを選択し（ここでは、ユーザ２，…，ｎの内ユーザ２を選択したものとする）、ユーザ２に対する非公開属性交換要求を、必要であればコメント情報（映像、音声、テキストなど）と共にメディエータサーバ２０に送信する（ホ）。メディエータサーバ２０では、送られたコメント情報を、送信ユーザ１（閲覧ユーザ１）および宛先ユーザ２（公開ユーザ２）のＩＤと共に蓄積し、ユーザ属性管理サーバ３０における交換履歴を更新し（ヘ）（ト）、利用者端末１に対し交換要求完了を通知する（チ）。
【００１４】
ユーザ２が利用者端末２よりメディエータサーバ２０に対し、自分宛ての属性交換要求の取得を要求すると（リ）、メデイエータサーバ２０は、ユーザ属性管理サーバ３０よりユーザ２宛の属性交換要求を取得し（ヌ）（ル）、ユーザ２向けの公開属性、およびユーザ２宛てのコメントと共に利用者端末２に回答する（ヲ）。ここでは、ユーザ１のユーザ２向けの公開属性およびコメント情報が回答され、利用者端末２に表示されたとする。ユーザ２は、この属性交換要求と共に取得したユーザ１の公開属性およびコメントに基づき、交換に応じるか否かを選択し、応じる場合は、交換を許可する非公開属性を選択し、メディエータサーバ２０に許可要求を送信する（ワ）。メディエータサーバ２０は、ユーザ属性管理サーバ３０における交換履歴を更新し、交換の完了をユーザ２に通知する（カ）（ヨ）（タ）。
【００１５】
以降、ユーザ１は、自分宛に公開されたユーザ属性をメディエータサーバ２０に要求した際に（レ）、ユーザ２の非公開属性の内、交換に応じた属性をも合わせて閲覧可能となる（ソ）（ツ）（ネ）。これは、ユーザ２においても同様である。
【００１６】
図４は、閲覧ユーザ１（利用者端末１の利用者）が公開ユーザ２（利用者端末２の利用者）に対して、非公開属性（アドレス属性を含む）の交換要求を行い、公開ユーザ２が要求に応じた後、実際に双方向通信を行うまでのシーケンスを示したものである。なお、シーケンス（イ）〜（ヲ）については、図３と同様であり、ここでは省略するが、シーケンス（ホ）において、ユーザ１は、片方向あるいは双方向の通信用アドレス、および希望する通信手段（ここでは、映像と音声のいずれかまたはその全てを用いた通信、テキストチャット、メールのいずれかまたはその全てとする）を含む属性を交換要求属性として要求するものとする。また、ＳＩＰサーバ４０、電子メールサーバ５０、チャットサーバ６０は、あらかじめユーザ１と２間の通信を許可しない設定になっているものとし、その設定はメディエータサーバ２０より随時変更可能とする。
【００１７】
ユーザ２は、利用者端末２を介してメディエータサーバ２０に対し、交換を許可する属性（許可する通信手段を含む）を選択し、許可要求を送信すると（ワ）、メディエータサーバ２０は、ユーザ属性管理サーバ３０における交換履歴を更新すると共に（カ）（ヨ）、ユーザ２に交換に応じた片方向あるいは双方向通信を実現するためのサーバ（ＳＩＰサーバ、チャットサーバ、メールサーバの全てまたはその一部）における通信制限を解除し（タ）、（レ）、交換完了をユーザ２に通知する（ソ）。
【００１８】
以降、ユーザ１からユーザ２に対する通信要求をメディエータサーバ２０に送信すると（ツ）、互いに合意した利用可能な通信手段が回答され（ネ）（ナ）（ラ）、その通信手段の全てまたはその一部を選択してメディエータサーバ２０に送信すると（ム）、メディエータサーバ２０は、その要求を利用者端末２に通知する（ウ）。ユーザ２は、利用者端末２を介して通知された通信手段から、所望の手段を選択し回答すると（ヰ）、メディエータサーバ２０は、その手段に応じた動作を行う。ここでは、映像・音声共に用いた双方向通信が選択されたものとする。メディエータサーバ２０は、ＳＩＰサーバ４０に対しユーザ１とユーザ２間の映像・音声双方向通信を要求し（ノ）、ＳＩＰサーバ４０は、利用者端末１と２に対し、ｉｎｖｉｔｅ要求を送信し、メディエータサーバ２０に接続完了を通知する（オ）（ク）（ヤ）。これにより、利用者端末１と２により、ユーザ１と２での双方向通信が実現される。
【００１９】
なお、交換済みの属性を非公開状態に戻す場合には、利用者端末よりメディエータサーバ２０に非公開状態に戻したい属性と相手ユーザＩＤを送信することにより、ユーザ属性管理サーバのユーザ属性が更新され、非公開状態に戻される。このとき非公開状態に戻したい属性として、従来許可していた通信手段の全てまたはその一部が含まれる場合は、ＳＩＰサーバ、チャットサーバ、メールサーバの内該当するものに対し、従来の通り制限がかけられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を実施するネットワークシステムの構成例である。
【図２】ユーザ属性の構成例である。
【図３】本発明におけるユーザ属性（アドレス属性以外）交換シーケンスの一例である。
【図４】本発明におけるユーザ属性（アドレス属性含む）交換シーケンスの一例である。
【符号の説明】
【００２１】
１０  利用者端末
２０  メディエータサーバ
３０  ユーザ属性管理サーバ
４０  ＳＩＰサーバ
５０  電子メールサーバ
６０  チャットサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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