(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー部分を有するプリフォーム用の把持具であって、
ハンドリングアーム（１）と、
プリフォーム（３）の支持と取扱いに適合されており、一つの一体の部品でできたプレートで形成され、その先端には半円形開口部（７）が設けられ前記プリフォームのカラーの一部分（２８）と結合すべく移動してそれを収容するのに適合されている支持手段（２）と、
前記アームと前記支持手段との間に設けられてそれらに堅固に接合される連結手段（４）と、
二つの先端（１３、１４）にはプリフォームのカラーの二つの各部分（１５、１６）に嵌合的に結合するように移動可能な各形状（１５、１６）が形成され、更に弾性的に移動して所定の位置まで互いに接近するように適合されている、前記プレートに蝶着されている二つの対称な、平行する側部把持部材（５、６）と、
前記各先端（１３、１４）の両側の前記二つの側部把持部材に圧縮形態で作用する一以上の弾性部材とを備え、
前記弾性部材は、前記把持部材に作用する円筒バネ（８）を備え、
前記プレートには前記先端と反対の端に前記ばねを収容するための穴（３３）が設けられている把持具において、
前記プレートは中央に隆起部（２０）を備え、前記側部把持部材はその静止位置にて隆起部の各溝（９、１０）に当接することを特徴とするプリフォーム用の把持具。
【請求項２】
前記隆起部（２０）には、前記開口部（７）に隣接するその縁に、プリフォームのカラーの円筒部分（２８）と密接するのに適しているステップ状の当接部（２３）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の把持具。
【請求項３】
前記二つの側部把持部材（５、６）には、プリフォームのカラーの円筒部分への挿入を容易にするのに適しているじょうご状或いはＶ字型構成をなすことができるように方向付けられている各外縁（３１、３２）が設けられていることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の把持具。
【請求項４】
前記隆起部（２０）には、前記開口部（７）に隣接しているその縁に、前記プリフォームのカラーの円筒部分（２８）と嵌合的に結合するために適合されているステップ状の当接部（２３）が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の把持具。
【請求項５】
前記プリフォームのカラーの前記円筒部分（２８）を、前記半円形開口部（７）から、スナップするような動作で、はめたり外したりできるように、前記二つの側部把持部材を弾力的に拡開可能な前記外縁（３１、３２）に前記円筒部分を単に押したり引いたりして行うことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の把持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
＜説明＞
本発明は最も効果的に半オートマチック式で円筒体をつかみ、すなわち確実に保持し、解放する把持具に関する。
【０００２】
よりいっそう説明を簡単にするために、下記の記載では容器の製造に使用される熱可塑性材料のプリフォームが参照されるが、本発明は添付する請求の範囲から逸脱しない範囲で、異なる適用例で使用される他の円筒体にも勿論適応され得ることが理解される。
【０００３】
プリフォームをつかみしっかり保持する把持具はドイツ実用新案第２９７１３５１０号及びフランス特許第２７２０６７９号より公知であり、それらの把持具は、ハンドリングアームと、一組の対称な弾性的に分岐する部材と、前記アームと前記対称な部材との間の結合手段とを備えている。後者は凹部を形成するような形状とされており、カラーを前記凹部の外側部分に対して単に押し当てることによって、その両側のアームにプリフォームのカラーの円筒部分が挿入できるように設置され、サイズが決められている。前記外側部分はそのような押圧作用により、プリフォームのカラーが前記凹部に滑り入りそして保持されるのに適切な程度にまで拡大される。
【０００４】
しかしながら、そのような作用、及びその様な作用を行う特定の種類の把持具は下記の欠点を有する。
【０００５】
すなわち、プリフォームには軸方向応力と横方向応力の両方が加わることがあり、そのような応力に耐え得るためには、前記対称な部材は相当な弾性強度を持ち合わせる必要がある。
【０００６】
しかしながら、必要とされる弾性強度の程度によりアームとプリフォームの外面との間で相当な摩擦が発生し、それがわずかに加熱されるのみである熱可塑性材料で形成されていることを考慮すれば、わずかな摩耗を受ける。大規模な連続生産の場合、上述のことにより、生産に必要とされるプラスチック材料のごく小さな粒子、すなわち「粉末（flour）」が発生し、それが工場の隣接箇所に悪影響を与え、その後の工程作業の規則的な流れを妨げてそれらを不正確にする。
【０００７】
一方、そのような好ましくない影響を減少させなければならないとき、アームの弾性把持力を低減させる必要が起こる。しかしながら、そのような制約は当業者には大変良く知られているように、プリフォームの位置決めにおいて対応する不正確さを起こし、明らかな取扱い難さが起こる。
【０００８】
その上に、弾性強度の大きい保持アームを設けた把持具を製作すると、生産にははるかに高度な正確さを要求し、その結果更にいっそう費用がかさむことを意味することになる。
【０００９】
従って、本発明の一の主要な目的は、円筒体、特にプラスチックのプリフォームを扱う把持具を提供することであり、その把持具は、前述の欠点とは無縁であり、同時にコンパクトで、作用が安全でかつ信頼性があり、容易に利用することができる技術の使用に基づく簡単で信頼性のある構成を必要とする。
【００１０】
そのような種類の把持具は、特に添付の請求項に関して概して説明された特徴を備えて得られる。
【００１１】
いずれにしても、本発明の特徴や利点は、添付の図面に関する限定されない例示を通じて以下に示されている説明からより容易に理解することができる。
【００１２】
図面を参照すると、本発明に基づく把持具は、
−ハンドリングアーム１と、
−プリフォーム３をつかみ支持するプレート２と、
−前記アームと前記プレートとの間に設けられてそれらにしっかり接合される連結手段４と、
−二つの対称な側部把持部材５、６と、
−前記把持部材５及び６に対応する先端の間に設けられた円筒バネ８とを備える。
【００１３】
前記プレート２はその先端に半円形開口部７を備え、プリフォーム３のカラーの円筒部分２８の一部を収容するのに適切な直径を有する。
【００１４】
しかしながら、プリフォームのカラーの適切部分と結合することが可能であれば、前記開口部を円形でない形状とすること、代わりに例えば円形でない弧の形状であることも可能である。
【００１５】
更に、その両側の側縁と対応して、各側部把持部材５と６を収容できる二つの溝９、１０が設けられる。
【００１６】
前記連結手段４に前記側部把持部材５及び６が適当な枢動結合手段(ピボット、ピン等)で蝶着されており、連結手段４はプレート２としっかり接合されているため、側部把持部材５及び６がプレートに実質的に取り付けられていても、前記プレートに対してわずかに回転可能である。前記枢動結合手段が、前記側部把持部材に設けられた適当な各穴１１及び１２に係合するからである。
【００１７】
これらの部材には、半円形開口部７と対応するように配置されている各先端１３及び１４に、二つの円弧１５及び１６がそれぞれ設けられている。
【００１８】
前記先端１３、１４の反対の端には円筒圧縮バネ８が設けられており、バネ８は先端１３、１４を閉じるか、或いは少なくとも互いに近づけて保つ傾向がある。特に図１及び図５に示すように、前記先端１３及び１４の各内側１７及び１８が前記サポートプレート２の中央隆起部２０の外縁に当接するように適合されていることから、先端の間の隙間が制限される。
【００１９】
前記側部部材は少なくとも静止位置と、少なくとも作用位置へと動くように適しており、静止位置は中央隆起部２０の停止作用の効果がでるまで先端１３及び１４を互いに近づける傾向をもつバネ８の動作により決定される。
【００２０】
この静止位置では、円弧１５及び１６は図７及び図８に記号で示される配置へ移動する。
【００２１】
すなわち、その直径Ｄが半円形開口部７の直径Ｈよりわずかに小さい円を示す。
【００２２】
円弧１５及び１６の各外縁２１及び２２は、直径Ｄより小さく、かつまたプリフォームの外周直径よりも小さい距離Ｍに配置されている。
【００２３】
図１、図５、及び図６に作用位置が図示される。プリフォームは半円形開口部７内に挿入され、バネ８の弾性作用の効果によりプリフォームのカラーの円筒部分に円弧１５及び１６が押し当てられ保持される。また、カラーの直径が静止位置で円弧の直径Ｄより大きいため、プリフォームが挿入されると、円の弧が外側にたわみ、プリフォームをしっかり保持することができる。
【００２４】
中央隆起部２０に、半円形開口部７に隣接する縁に対応して、特に図２に示すように、当接手段が円弧２３の形状で設けられ、図１、図５、及び図６に示すように、プリフォームのカラーの円筒部分に密に結合するような場合は、前記プリフォーム保持作用は更に有利に改善され得る。
【００２５】
このように、弾力的に閉じる側部部材５、６と、プリフォームのカラーに結合するように移動する当接手段２３との組み合わせ作用により、プリフォームのカラーを弾力的に解放可能なように、前記説明した把持具に対してしっかり保持することができる。
【００２６】
実際、プリフォームのカラーの適当な部分を半円形開口部内に軸方向に押し入れることにより、十分に、側部把持部材を適切な程度に離すことができ、それによりプリフォームが半円形開口部に滑り入れさせることができる。側部把持部材がそのような位置へ移動すると、バネ８の作用により、側部把持部材の静止位置に戻ろうとするため、プリフォームのカラーが確実に保持される。
要するに、本発明によれば、カラー部分を有するプリフォーム用の把持具は、
ハンドリングアーム（１）と、
プリフォーム（３）の支持と取扱いに適合されており、一つの一体の部品でできたプレートで形成され、その先端には好ましくは半円形開口部（７）が設けられ前記プリフォームのカラーの一部分（２８）と結合すべく移動してそれを収容するのに適合されている支持手段（２）と、
前記アームと前記支持手段との間に設けられてそれらに堅固に接合される連結手段（４）と、
二つの先端（１３、１４）にはプリフォームのカラーの二つの各部分（１５、１６）に嵌合的に結合するように移動可能な各形状（１５、１６）が形成され、更に弾性的に移動して所定の位置まで互いに接近するように適合されている、前記プレートに蝶着されている二つの好ましくは対称な、平行する側部把持部材（５、６）とを有する。
【００２７】
特に、このような実施例では、プリフォームへの横方向応力は半円形開口部７のアームの抵抗により簡単に打ち消されて、プリフォームをしっかりと効果的に保持する能力になんら影響を与えない。他方で、プリフォームが把持具に挿入され解放されることにより決定される軸方向応力は、バネ８の特性を単に適当に調整することによりいかなる好ましい程度にも限定することができ、当接手段２３がそのように結合されることにより、プリフォームの安定性や特にプリフォームが保持される位置の精密さを損なうことはない。
【００２８】
プリフォームが挿入される方法は、下記のように簡単に更に改善され得る。二つの把持部材５及び６が各先端１３及び１４に設けられ、適当なフレア状に拡開された各縁３１及び３２がＶ字型又はじょうご状の構成をなすように配置される。プリフォームが自ら位置決めをするように促し、先端１３及び１４がプリフォームの適度な軸方向圧力の作用でも離れるようにするためである。
【００２９】
添付の図面を参照した上述の記載や図面は単に本発明の例示として挙げられており、従って本発明の請求の範囲から逸脱しない範囲で数々の変形や修正も採り入れることができることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に基づく把持具の斜視図である。
【図２】  図１に図示されるのと同じ把持具の構成部分の同様の斜視図である。
【図３】  図２に図示される同じ構成部分の平面図である。
【図４】  図３に図示される構成部分のＡ−Ａ断面の図である。
【図５】  図１に図示される把持具のＢ−Ｂ断面の図である。
【図６】  図５に図示される把持具のＡ−Ａ断面の図である。
【図７】  図１に図示される把持具のいくつかの構成部分の部分組立の斜視図である。
【図８】  図７に図示する組立の平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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