(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、
前記本体部に対して開閉自在なメインドアと、
前記メインドアの下方で且つ前記本体部の前面に着脱可能に設けられたフロントドアと、を備え、
前記メインドアには、前記メインドアが閉じた状態で前記フロントドアの上端面と当接する当接面を有する押え部が設けられていることを特徴とする媒体取扱装置。
【請求項２】
前記本体部は、下側の第１ピンと、この第１ピンよりも上方に位置する第２ピンとを有し、
前記フロントドアは、前記第１ピンに掛けられる第１切欠きと、前記第２ピンに掛けられる第２切欠きとを有することを特徴とする請求項１記載の媒体取扱装置。
【請求項３】
前記第１ピンに前記第１切欠きを掛けた状態で、前記フロントドアは前記第１ピン周りに回動可能であり、
前記フロントドアが回動する際の前記第２切欠きの回動軌跡上に、前記第２ピンが設けられていることを特徴とする請求項２記載の媒体取扱装置。
【請求項４】
前記フロントドアは、前記本体部に設けられた受け部に掛ける複数のフックと、前記受け部に掛けられた前記各フックを前記受け部から取り外すための一つの操作部と、を備え、
前記フックが前記受け部に掛けられている状態では前記本体部に対して前記フロントドアが固定されることを特徴とする請求項１〜３のうち何れか一項記載の媒体取扱装置。
【請求項５】
前記フロントドアに設けられたロック手段により前記メインドアと前記フロントドアとが施錠可能とされていることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか一項記載の媒体取扱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダル等の媒体を取り扱う媒体取扱装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ゲームセンターやカジノには、メダルやコイン等の遊技媒体を投入してゲームを行うスロットマシン等のゲーム装置が設置されているが、搬送中に詰まったメダル等を取り出す場合や、蓄積ボックスに溜まったメダルを回収する場合等は、管理者は、装置本体の前面に設けられたフロントドア（メンテナンスドアと称されることもある）を開けて、これらの作業を行っていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のゲーム装置においては、このようなフロントドアを開けるにあたっては、次のような問題があった。すなわち、一般的に、フロントドアは本体部にヒンジ固定され、鍵により本体部への着脱のロックを行っていた。ところが、一台のゲーム装置には、フロントドアに限られず様々な部品の鍵が設けられているため、フロントドアを開くためには、管理者はまず複数の鍵の中からフロントドア用の鍵を探さなければならず、その作業が面倒であった。
【０００４】
また、フロントドアを開けた際に、メダルの取り出し等の作業を迅速に行うために広いスペースを確保したいとの要望もあった。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、フロントドア専用の鍵が不要で、且つ、広い作業スペースを確保できる媒体取扱装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、本体部と、本体部に対して開閉自在なメインドアと、メインドアの下方で且つ本体部の前面に着脱可能に設けられたフロントドアと、を備え、メインドアには、メインドアが閉じた状態で前記フロントドアの上端面と当接する当接面を有する押え部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の媒体取扱装置では、メインドアが、本体部に対して開閉自在とされている。そして、このメインドアを閉じることで、フロントドアが本体部へロックされて着脱できず、一方、メインドアを開くことで、このロックが解除されてフロントドアの着脱が可能となる。つまり、メインドアを開放するだけでフロントドアのロックが解除されるため、フロントドア専用の鍵が不要となる。また、フロントドアを本体部から外す場合はメインドアが開かれているが、このメインドアは上記の表示部を有する比較的大きなものであることから、広い作業スペースを確保することができる。
【００１０】
また、本発明の媒体取扱装置において、本体部は、下側の第１ピンと、この第１ピンよりも上方に位置する第２ピンとを有し、フロントドアは、第１ピンに掛けられる第１切欠きと、第２ピンに掛けられる第２切欠きとを有することが好ましい。
【００１１】
また、本発明の媒体取扱装置において、第１ピンに第１切欠きを掛けた状態で、フロントドアは第１ピン周りに回動可能であり、フロントドアが回動する際の第２切欠きの回動軌跡上に、第２ピンが設けられていることが好ましい。このような構成を採用した場合、フロントドアを本体部に装着するには、フロントドアの第１切欠きを本体部の第１ピンに掛けた後、フロントドアを第１ピン周りに回動させれば第２切欠きが第２ピンに掛かるため、作業が容易である。
【００１２】
さらに、本発明の媒体取扱装置において、フロントドアは、本体部に設けられた受け部に掛ける複数のフックと、受け部に掛けられた各フックを受け部から取り外すための一つの操作部と、を備え、フックが受け部に掛けられている状態では本体部に対してフロントドアが固定されることが好ましい。
【００１３】
このような構成を採用した場合、フロントドアが本体部に装着されている際に、上記複数のフックが本体部の受け部に掛かり、本体部に対してフロントドアが固定された状態となる。ここで、複数のフックが受け部に掛かっているため、フロントドアの安定感が高くなっている。そして、一つの操作部を操作するだけで複数のフックを受け部から取り外せるため、フロントドアの取り外し作業を迅速且つ容易に行うことができる。
また、本発明の媒体取扱装置において、フロントドアに設けられたロック手段によりメインドアとフロントドアとが施錠可能とされていることが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るゲーム装置の好適な実施形態について詳細に説明する。
［第１実施形態］
図１は、本実施形態のゲーム装置１を示す正面図である。ゲーム装置１は、いわゆるスロットマシンであり、本体部１０と、これに対して開閉自在なメインドア２０と、本体部１０の前面下部に対して着脱可能に設けられたフット部材３０と、本体部１０におけるメインドア２０の下方で且つフット部材３０の上方の位置に着脱可能に設けられたフロントドア４０と、を主として備えている。
【００１５】
メインドア２０には、プレイヤがスロットゲームを行うために必要な設備が備えられており、具体的には、遊技媒体としてのメダルを投入するメダル投入口（投入部）１７と、スロットゲームが展開される表示部２６と、ゲームスタートやメダルの払い戻し等の指示をプレイヤがゲーム装置１に入力するための入力ボタン（スタートボタンやペイアウトボタン）が複数個配列された入力部２７と、払い戻されたメダルを溜めるメダル受け部２８と、が設けられている。
【００１６】
メインドア２０の表示部２６には、３つの開口が形成されており、プレイヤは、本体内部にセットされた回転リール２１，２２，２３を各開口から見ることができる。尚、本発明でいう「表示部」は、本体内に設けられた回転リールやビデオディスプレイ等の装置によって展開されるゲームを見るための開口や、或いは、メインドアに取り付けられた回転リールやディスプレイ等のゲームを表示する装置そのものを意味する。
【００１７】
プレイヤがメダル投入口１７にメダルを投入してスタートボタンを押すと、各回転リール２１，２２，２３が回転し始め、その後、プレイヤがストップボタンを押した場合、或いは、所定時間が経過することによって各回転リールが停止する。各回転リール２１，２２，２３にはチェリーや“７”といったシンボルが描かれており、回転リール２１，２２，２３が停止した際にペイライン（PAY LINE）上のシンボルの組合せが入賞パターンになると、プレイヤはメダルを獲得することができる。尚、入賞パターンの一覧表１８が、本体部１０の上部に示されている。また、以上のスロットゲームは、本体部１０に内蔵された制御装置（図示省略）の下で実行される。
【００１８】
スロットゲームの遊び方は上記の通りであるが、続いて、ゲーム装置１の主たる構成部材の着脱のロックに関して説明する。各構成部品の着脱は、ゲーム装置１をゲームセンタに搬入した後の組立作業時や、内部で詰まったメダルの取出し作業時等に行われる。
【００１９】
図２の斜視図に示すように、ゲーム装置１のメインドア２０は、本体部１０に対して軸２９周りを回動自在に取り付けられている。尚、同図においては、本実施形態の特徴に関係のある部分のみを示し、本体部１０に内蔵された回転リールや制御装置等の図示は省略している。
【００２０】
また、メインドア２０と本体部１０には、左右２本の油圧シリンダ２４，２４が掛け渡されている。メインドア２０を開けるには、ゲームセンタの管理者やサービスマン等（以下、「管理者等」という）は手前の肘置き１９を持ち上げればよい。この際、上記の油圧シリンダ２４，２４の伸長力によって、管理者等はさほど力を入れること無くメインドア２０を開けることができる。尚、メインドア２０をロックして開かなくするためのメインドア専用の鍵穴４１が、フロントドア４０の上部中央に備えられている。
【００２１】
一方、開いたメインドア２０を閉じるには、管理者等が肘置き１９の辺りを下向きに押えればよい。メインドア２０の主たる部分は鉄板で形成されて比較的重量が大きいため、管理者等が途中までメインドア２０を押し下げると、自重によって閉るようになっている。尚、バネの弾性力を利用してメインドア２０を閉めるようにしてもよい。
【００２２】
次に、図２〜図４を参照して、フロントドア４０の着脱のロックについて説明する。フロントドア４０は、メンテナンスドアと称されることもあり、内部のメダルボックス８０（図３参照）に溜まったメダルを管理者等が取り出したり、内部の機械や制御装置等をメンテナンスする場合等に本体部１０から取り外される。
【００２３】
図２は、フロントドア４０が本体部１０に装着された状態を示している。一方、図３は、フロントドア４０を取り外した状態を示している。図３及びゲーム装置１の右側面図である図４に示すように、本体部１０の前面の左右両側には支柱１１，１１が立設されており、各支柱１１，１１が対向する面には、フロントドアを支持するための第１ピン１１ｂ及びこの第１ピン１１ｂよりも上方に位置する第２ピン１１ａがそれぞれ取り付けられている。
【００２４】
また、図４に示すように、フロントドア４０は、前方（図４中左側）にＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile-Butadiene-Styrene Resin）で形成された前板４２を有し、後方（図４中右側）に前板４２に取り付けられたスチール製の係止部４３を有している。係止部４３には、後方から前方（図４中右側から左側）に向けて斜め上向きの第１切欠き４３ｂ，第２切欠き４３ａが上下に形成されており、各切欠き４３ａ，４３ｂを２本の支柱１１のピン１１ａ，１１ｂにそれぞれ引っ掛けることにより、フロントドア４０の本体部１０に対する位置決めがなされる。さらに、第１ピン１１ｂに第１切欠き４３ｂを掛けた状態でフロントドア４０は第１ピン１１ｂ周りに回動可能であり、フロントドア４０が回動する際の第２切欠き４３ａの回動軌跡上に、第２ピン１１ａが位置している。
【００２５】
ここで、図４及び図５を参照して、フロントドア４０の本体部への装着過程を説明すると、まず、フロントドア４０の下側の第１切欠き４３ｂを本体部１０の第１ピン１１ｂに引掛け、図５に示す状態とする。次いで、第１ピン１１ｂを軸としてフロントドア４０を本体部１０側に回動させる。すると、本体部１０の第２ピン１１ａにフロントドア４０の第２ピン１１ａが引っ掛かり、フロントドア４０が本体部１０へ装着される。このように、本実施形態ではフロントドア４０を回動させるだけで本体部１０へ装着できるため、装着作業が容易である。
【００２６】
そして、フロントドア４０を本体部１０に係止した状態で管理者等がメインドア２０を閉めると、メインドア２０の手前下端の押え部２５ａ（図２参照）がフロントドア４０の上面及び支柱１１，１１の上面に当接する。この際、メインドア２０の自重によって押え部２５ａがフロントドア４０を下方に押えることになり、フロントドア４０の本体部に対する着脱がロックされる。尚、上記のように支柱１１のピン１１ａ，１１ｂに係止される切欠き４３ａ，４３ｂは、図４に示すように前方に向かって斜め上向きに形成されているため、メインドア２０が閉じている限りフロントドア４０を本体部１０から取り外すことはできない。また、必要に応じて、フロントドア４０に設けられた鍵穴４１に鍵をかけて、メインドア２０が開かなくなるようにしてもよい。このメインドア専用の鍵に関する詳細は省略するが、フロントドア４０に設けられたフックがメインドア２０に係止されることで、鍵がかかるようになっている。
【００２７】
一方、管理者等がメインドア２０を持ち上げて開くことで、フロントドア４０の切欠き４３ａ，４３ｂと本体部１０のピン１１ａ，１１ｂの係止状態を解除できるようになり、本体部１０に対するフロントドア４０の着脱のロックが解除されたことになる。
【００２８】
以上のように、本実施形態のゲーム装置によれば、メインドア２０の開閉動作によって本体部１０に対するフロントドア４０の着脱のロックをオンオフできるため、フロントドア４０専用の鍵が不要となる。また、フロントドア４０を本体部１０から取り外す場合はメインドア２０が開かれていることが前提であるが、このメインドア２０はスロットゲームが展開される上記表示部２６を有する比較的大きなものであることから、管理者等がメダル回収等の作業を行うためのスペースを広く確保することができる。
【００２９】
また、本実施形態においては、メインドア２０は、本体部１０に対して軸２９周りに回動自在に取り付けられているため、本体部１０からメインドア２０を完全に取り外すような場合よりも、フロントドア４０の着脱作業を容易且つ迅速に行うことができる。
［第２実施形態］
次に、図６を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。本実施形態が第１実施形態と異なるのは、主として、フロントドア４０に、本体部１０に固定するための装着機構５０が設けられている点である。
【００３０】
図６は、フロントドア４０の裏面の上部付近を示す斜視図である。同図に示すように、装着機構５０は、フロントドア４０の裏面に設けられており、係止部４３に対して固定される２枚の支持プレート５２，５２と、支持プレート５２，５２の孔に回転自在に通された支持柱５３と、支持柱５３の両端に固定された２つのフック５４，５５と、支持プレート５２，５２に対して回動自在に取り付けられた操作部７０と、を備えている。
【００３１】
各フック５４，５５には、窪み５４ａ，５５ａがそれぞれ形成されており、この窪み５４ａ，５５ａが支柱１１に設けられた受け部１１ｃ，１１ｃに掛けられる。また、フック５４，５５は、支持プレート５２，５２との間に設けられたねじりバネ５４ｂ，５５ｂによって、その先端が下方に向かう方向（本体部１０を右側面から見て時計周りの方向）に付勢されている。フック５４，５５を支持する支持柱５３には、２枚の薄板５３ａ，５３ｂが設けられている。
【００３２】
操作部７０は、フック５４，５５を受け部１１ｃ，１１ｃから取り外すために管理者等が操作するものであり、中央には管理者等が操作部７０を下方に押すための操作プレート７２が形成され、両端には、支持柱５３の薄板５３ａ，５３ｂを押し上げるための押上アーム７３，７４が形成されている。また、操作部７０は、支持プレート５２，５２との間に設けられたねじりバネ７５，７６によって、操作プレート７２が上方に向かう方向（本体部１０を右側面から見て反時計周りの方向）に付勢されている。
【００３３】
このような構成のもと、第１実施形態のように第１切欠き４３ｂ，第２切欠き４３ａを第１ピン１１ｂ，第２ピン１１ａにそれぞれ係止すると、各フック５４，５５の窪み５４ａ，５５ａに本体部１０の受け部１１ｃ，１１ｃが引っ掛かり、本体部１０に対してフロントドア４０が固定される。この際、複数のフック５４，５５が本体部１０の受け部１１ｃ，１１ｃに掛かっているため、フロントドア４０の安定感は高くなっている。次いで、メインドア２０を閉じることで、第１実施形態と同様にフロントドア４０の本体部１０に対する着脱がロックされることになる。
【００３４】
そして、フロントドア４０を本体部１０から取り外すには、まず、メインドア２０を開くことでロックを解除する。次に、管理者等は、操作プレート７２を下方に押える。すると、操作部７０が回動して両端の押上アーム７３，７４が支持柱５３の薄板５３ａ，５３ｂを押し上げる。薄板５３ａ，５３ｂが押し上げられると、支持柱５３の回転に伴ってフック５４及びフック５５の双方が同時に回転し、受け部１１ｃ，１１ｃから取り外される。これにより、フロントドア４０を本体部１０から脱却することができる。このように、本実施形態では、一つの操作部７０を操作するだけで複数のフック５４，５５を受け部１１ｃ，１１ｃから取り外せるため、フロントドア４０の取り外し作業を迅速且つ容易に行うことができる。
【００３５】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、例えば、ゲーム装置はスロットマシンに限られず、ビデオゲーム、ポーカーゲーム、プライズゲーム等でもよい。また、ゲーム装置に用いる遊技媒体はメダルに限られず、コイン等でもよい。
【００３６】
さらに、第２実施形態で説明したフックの数は２つに限られず、３つ以上であってもよい。また、操作部の操作プレートを下方に押すのではなく、上方に引き上げることでフックが受け部から外れるように構成してもよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るゲーム装置によれば、ゲームが展開される表示部を有するメインドアを閉じることで、フロントドアが本体部へロックされて着脱できず、一方、メインドアを開くことで、このロックが解除されてフロントドアの着脱が可能となる。つまり、メインドアを開放するだけでフロントドアのロックが解除されるため、フロントドア専用の鍵が不要となる。また、フロントドアを本体部から取り外す場合はメインドアが開かれていることが前提であるが、このメインドアは上記の表示部を有する比較的大きなものであることから、広い作業スペースを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゲーム装置を示す正面図である。
【図２】メインドアを開けた状態のゲーム装置を示す斜視図である。
【図３】フロントドアを取り外した状態のゲーム装置を示す斜視図である。
【図４】フロントドアの装着状況を示すために用いたゲーム装置の右側面図である。
【図５】フロントドアの第１切欠きを本体部の第１ピンに掛けた状態を示す図である。
【図６】フロントドアの裏側に設けられた装着機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…ゲーム装置、１０…本体部、１１…支柱、１１ａ…第２ピン、１１ｂ…第１ピン、１７…メダル投入口、２０…メインドア、２１，２２，２３…回転リール、２５ａ…押え部、２６…表示部、２７…入力部、２８…メダル受け部、２９…軸、３０…フット部材、４０…フロントドア、４２…前板、４３…係止部、４３ａ…第２切欠き、４３ｂ…第１切欠き、５０…装着機構、７０…操作部、５４，５５…フック。
【図１】
0004266282.tif 000002
【図２】
0004266282.tif 000003
【図３】
0004266282.tif 000004
【図４】
0004266282.tif 000005
【図５】
0004266282.tif 000006
【図６】
0004266282.tif 000007