(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を表示する図柄表示部を備えている弾球遊技機において、
遊技球が所定領域に入賞または通過すると第１の図柄を変動し始め、その後に停止して表示する第１の図柄表示手段と、
該第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が複数種類の第１の所定図柄のうちのいずれかの第１の所定図柄と一致すると、遊技者に第１の特別の利益を提供する第１の利益提供手段と、
前記第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が前記第１の所定図柄のいずれかである場合に、第２の図柄のうち第２の所定図柄の選択確率が異なるように設定された複数の確率テーブルのうちから、前記第１の所定図柄の種類に応じた一の確率テーブルを選択する確率選択手段と、
該確率選択手段によって選択された確率に基づいて、前記第１の図柄表示手段による前記第１の図柄が停止表示された後、前記第２の図柄を変動し始め、その後に停止して表示する第２の図柄表示手段と、
前記第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が前記第１の所定図柄のいずれかと一致し、かつ前記第２の図柄表示手段によって停止して表示された第２の図柄が前記第２の所定図柄と一致すると、前記第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が前記第１の所定図柄となる確率が増大する第２の特別の利益を提供する第２の利益提供手段と、
を有することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は図柄表示部を備えた弾球遊技機に関し、より多くの特別の利益を遊技者に与えるための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
弾球遊技機の一つであるパチンコ機では、パチンコ球が所定領域に入賞または通過すると、遊技盤面に設けられている図柄表示部に図柄を変動し始める。上記所定領域には、ゲート等の特定領域や、特定の入賞口等がある。そして、図柄が変動を始めた後に、しばらくしてから停止して表示された図柄が所定図柄と一致すると、「大当たり」として遊技者に特別の利益を提供する。その所定図柄には、例えば「１１１」や「７７７」等のようなゾロ目が用いられる。また、特別の利益としては役物や大入賞口等を一定期間だけ開放する等の動作によって、パチンコ球が入賞口に入り易くする態様を行う。こうして提供された特別の利益によって、遊技者は多くの賞球を得ることが可能になる。
【０００３】
ここで、一般のパチンコ機では、「大当たり」になったときの図柄（例えば「７７７」）によって、その後の変動によって「大当たり」になる確率（以下「大当たり確率」と呼ぶ。）を変えている。一般的には、その大当たり確率を高くしている。そして、大当たり確率が高くなれば、その後に「大当たり」になる機会も高くなり、より多くの賞球を得る機会を遊技者に与えることができる。ところが、上記パチンコ機では、図柄表示部に停止して表示された最初の図柄が何であるかによって、その後に大当たり確率が変わるか否かが分かってしまう。そのため、遊技者は大当たり確率が変わるかどうかを決定するまでの過程に関し、図柄が変動し始めてから最初の図柄が停止するまでの間しか期待感を持てなかった。この問題を解決するための技術が、特開平５−１２３４４２号公報に開示されている。当該公報に記載された技術によれば、図柄表示部とは別に、図柄を表示する表示器を設けている。そして、図柄表示部によって「大当たり」になったときに表示器に図柄を変動し始め、その後に停止させる。そして、表示器に停止して表示された図柄が一定の図柄と一致すると、次回（または次回以降）の大当たり確率を変える。このように大当たり確率が変わるかどうかを決定することにより、図柄表示部における図柄の停止後も、遊技者の期待感を維持することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記公報の技術では、表示器に表示される図柄は、図柄表示部に表示される図柄とは無関係に均等に出現する。この場合、どの図柄が出現しやすいのかがメリハリがない。また、どの図柄が停止する可能性が高くなるのかも全く見当がつかない。そのため、図柄表示部に表示される図柄に対する期待感がなくなってしまう。したがって、大当たり確率が変わるかどうかが決定されるまでの過程に対する期待感は小さかった。本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、大当たり確率が変わるかどうかが決定されるまでの過程に対する期待感を従来よりも向上させる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための第１の手段】
請求項１に記載の発明は、図柄を表示する図柄表示部を備えている弾球遊技機において、遊技球が所定領域に入賞または通過すると第１の図柄を変動し始め、その後に停止して表示する第１の図柄表示手段と、該第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が複数種類の第１の所定図柄のうちのいずれかの第１の所定図柄と一致すると、遊技者に第１の特別の利益を提供する第１の利益提供手段と、前記第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が前記第１の所定図柄のいずれかである場合に、第２の図柄のうち第２の所定図柄の選択確率が異なるように設定された複数の確率テーブルのうちから、前記第１の所定図柄の種類に応じた一の確率テーブルを選択する確率選択手段と、該確率選択手段によって選択された確率に基づいて、前記第１の図柄表示手段による前記第１の図柄の停止表示に続いて、前記第２の図柄を変動し始め、その後に停止して表示する第２の図柄表示手段と、前記第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が前記第１の所定図柄のいずれかと一致し、かつ前記第２の図柄表示手段によって停止して表示された第２の図柄が前記第２の所定図柄と一致すると、前記第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の図柄が前記第１の所定図柄となる確率が増大する第２の特別の利益を提供する第２の利益提供手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、まず、第１の図柄表示手段によって停止して表示された図柄が第１の所定図柄と一致すると、第１の利益提供手段が遊技者に第１の特別の利益を提供するとともに、確率選択手段が第１の所定図柄の種類に応じて複数の確率テーブルのうち一の確率テーブルを選択する。こうして選択された確率テーブルに基づいて、第２の図柄表示手段は変動している第２の図柄を停止して表示する。そして、第１の図柄が第１の所定図柄と一致し、かつ第２の図柄が第２の所定図柄と一致すると、第２の利益提供手段が第１の図柄が前記第１の所定図柄となる確率が増大する第２の特別の利益を提供する。このように、第１の所定図柄に応じて、第２の図柄が第２の所定図柄と一致する確率が異なってくる。そのため、第２の図柄の表示態様にメリハリをつけることができ、変動後に停止して表示される第１の図柄，第２の図柄に対する期待感を遊技者に持たせることができる。したがって、大当たり確率が変わるかどうかが決定されるまでの過程に対する期待感を従来よりも向上させることができる。
【０００７】
また、確率テーブルは、第２の図柄表示手段によって表示される第２の所定図柄の出現確率を、第１の所定図柄のすべての種類に応じて設定されている。
【０００８】
第１の図柄表示手段によって停止して表示された第１の所定図柄の種類に応じて、第２の図柄表示手段に停止して表示される第２の所定図柄の出現に偏りができる。そのため、遊技者は停止して表示された第１の所定図柄によって、第２の所定図柄が何になるのかの見当をつけやすくなる。こうして、第１の図柄に対する期待感をさらに向上させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、本実施の形態において、「当たり確率」とは図柄表示部において変動後に停止して表示された図柄が所定図柄と一致する確率であって、上述の大当たり確率を含む。
〔実施の形態１〕
まず、パチンコ機１０の構成について、図１〜図３を参照しながら説明する。ここで、図１には弾球遊技機の一つであるパチンコ機１０の外観を示す正面図を示す。図２にはパチンコ機１０の遊技盤面１２に設けられている複合装置１４の構成を示す。図３はパチンコ機１０に備えられている制御部１００の構成をブロック図で示す。
【００１０】
パチンコ機１０の表面側について、図１を参照しながら説明する。図１において、パチンコ機１０の遊技盤面１２には、複合装置１４、ランプ類１６、第１種始動口１８、大入賞口２０等が適宜に配置して設けられている。ここで、複合装置１４には、図２に示すように、普通図柄表示装置４６、特別図柄表示装置５０、普通図柄メモリランプ４４、特別図柄メモリランプ４８、ゲート４２，５２、特定領域センサ４０，５４等が設けられている。ここで、第１種始動口１８やゲート４２，５２は、所定領域を具体化したものである。第１種始動口１８は通常の入賞口と同様に作用し、賞品球が払い出される。一方、ゲート４２，５２は、矢印Ｄ２のようなパチンコ球の通過を特定領域センサ４０，５４が検出するだけで、賞品球は払い出されない。
【００１１】
普通図柄表示装置４６は普通図柄を表示する。この普通図柄はパチンコ球がゲート４２，５２を通過したときに変動が始まり、普通図柄変動期間（例えば、３０秒間）を経過した後に停止する。もし普通図柄変動期間中に、ゲート４２，５２をパチンコ球が通過すると、その数に対応して普通図柄メモリランプ４４が点灯する。この普通図柄メモリランプ４４には電球やＬＥＤ等が用いられる。そして、普通図柄が変動を停止すると普通図柄メモリランプ４４が消灯するとともに次の変動を始める。特別図柄表示装置５０は第１の図柄表示手段および第２の図柄表示手段を具体化した表示装置であって、特別図柄（例えば、絵柄や英数字）やチャンス図柄等を表示する。特別図柄は、図１に示す第１種始動口１８にパチンコ球が入賞したときに変動が始まり、特別図柄変動期間（例えば、２０秒間）を経過した後に停止する。もし特別図柄変動期間中に、第１種始動口１８にパチンコ球が入賞すると、その数に対応して特別図柄メモリランプ４８が点灯する。この特別図柄メモリランプ４８には電球やＬＥＤ等が用いられ、その後に特別図柄が変動して停止するごとに１個ずつ消灯する。一方、特別図柄が停止して大当たり図柄が表示された後、チャンス図柄の変動が始まる。そして、チャンス図柄変動期間（例えば、２５秒間）を経過した後に停止して表示する。
【００１２】
ここで、上記普通図柄表示装置４６および／または特別図柄表示装置５０は、図柄表示部を具体化した装置である。以下、本明細書では簡単のために、普通図柄，特別図柄，チャンス図柄には英数字を用いた例について説明する。したがって、これらの図柄には、英数字以外に絵柄（例えば、キャラクタ，果物，動物の絵）等を任意に選択し、あるいはこれらの組み合わせたものが含まれる。また、図柄表示装置に同時に表示する図柄の個数（桁数）も、本明細書で示す個数に限らず任意の個数で表示してもよい。
【００１３】
図１に戻って、第１種始動口１８には、始動口センサ３２と役物３６とが設けられている。始動口センサ３２はパチンコ球の通過を検出し、チューリップ状の役物３６はソレノイド３４によって開閉される。役物３６が閉じた状態でも波線で図示するようにパチンコ球が通過可能な程度の隙間があり、役物３６が開いている状態でなくても入賞可能になっている。また、普通図柄表示装置４６に変動後に停止して表示された普通図柄が当たり図柄の場合には、役物３６が所定期間（例えば１秒間）だけ開放されるようになっている。大入賞口２０には蓋２０ａが備えられており、この蓋２０ａはソレノイド３０によって開閉される。また、大入賞口２０にはＶゾーン２０ｂが特別入賞口として設けられており、このＶゾーン２０ｂにパチンコ球が一定の時期に入賞すれば大当たり状態を一定制限内で継続することができる。遊技盤面１２以外では、効果音や音楽等を出すスピーカ２６と、遊技者の手がハンドル２２に触れているか否かを検出するタッチセンサ２４と、ガラス枠１７が開かれた否かを検出する金枠センサ３８とが設けられている。スピーカ２６は賞品球の受皿である上皿２８の内部に設けられ、タッチセンサ２４や金枠センサ３８はそれぞれ所定の位置に設けられている。また、ランプ類１６には電球やＬＥＤ等が用いられ、図示した位置には限らずパチンコ機１０の遊技内容等に合わせて適切な位置に配置される。
【００１４】
次に、制御部１００の構成について、図３を参照しながら説明する。図３において、まず制御部１００は、ＣＰＵ（プロセッサ）１１０，ＲＯＭ１０２，ＲＡＭ１０４，タイマー１０６，音楽処理回路１１２，表示制御回路１１４，入力処理回路１０８，出力処理回路１１６によって構成されている。ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１０２に格納されている遊技制御プログラムに従ってパチンコ機１０におけるパチンコ遊技を制御する。この遊技制御プログラムには、後述する確率選択プログラムが含まれる。ＲＯＭ１０２には一般にＥＰＲＯＭが用いられるが、これに限らずＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリを使用してもよい。ＲＡＭ１０４には一般にＤＲＡＭが用いられるが、ＳＲＡＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリを使用してもよい。このＲＡＭ１０４には、第１種カウンタ，特別変動フラグ，大入賞口フラグ，確率選択フラグ，特別図柄変動期間データ等の各種データ、あるいは入出力信号が格納される。
【００１５】
タイマー１０６はＣＰＵ１１０からの指令を受けて計時機能を実行し、普通図柄変動期間や特別図柄変動期間のような期間管理等を行う。入力処理回路１０８は、始動口センサ３２や特定領域センサ４０，５４から送られたそれぞれの検出信号を受けて、制御部１００内で処理可能なデータ形式に変換し、バス１１８を介してＣＰＵ１１０，ＲＡＭ１０４に送る。一方、出力処理回路１１６はＣＰＵ１１０からバス１１８を介して送られた作動データを受けて、ソレノイド３０，３４等のようにパチンコ機１０に備えられている作動装置を作動させる。ソレノイド３０，３４の作動によって、大入賞口２０の蓋２０ａや第１種始動口１８の役物３６が開閉する。
【００１６】
音楽処理回路１１２はＣＰＵ１１０からバス１１８を介して送られたデジタルの音楽データを受けてアナログ信号に変換し、スピーカ２６に送る。こうして、スピーカ２６からは音声やＢＧＭが出力される。表示制御回路１１４はＣＰＵ１１０からバス１１８を介して送られた表示データを受けて、普通図柄表示装置４６，特別図柄表示装置５０における文字や図柄等の表示制御を行う。なお、上記各構成要素は、いずれもバス１１８に互いに結合されている。
【００１７】
次に、上記構成をなすパチンコ機１０において本発明を実現するための処理手順について、図４〜図８を参照しながら説明する。これらの図に示す処理手順は、いずれも図３に示す制御部１００においてＲＯＭ１０２に格納されている確率選択プログラムをＣＰＵ１１０が所定のタイミングで並行して実行することによって実現される。ここで、図４では第１始動口処理を、図５では特別図柄処理を、図７ではチャンス図柄変動処理を、図８では大入賞口開閉処理をそれぞれ示すフローチャートである。また、図６では特別図柄表示装置に表示される特別図柄とチャンス図柄とを示す。
【００１８】
まず、図４に示す手順では、第１種始動口に対するパチンコ球の入賞処理を行う。特別図柄表示装置５０に特別図柄が停止して表示されている状態において、第１種始動口１８にパチンコ球が入賞した場合には次のように処理される。すなわち、始動口センサ３２から出力された検出信号を受けて、ステップＳ１０では入賞した（ＹＥＳ）と判別される。第１種カウンタは、特別図柄表示装置５０に特別図柄が変動して表示されている間に第１種始動口１８に入賞したパチンコ球の数をカウントするカウンタである。そして、第１種カウンタをカウントアップした後［ステップＳ１２］、特別変動フラグのオン／オフを判別する［ステップＳ１６］。この特別変動フラグは、特別図柄表示装置５０に特別図柄が変動して表示されている期間内にオンとなり、特別図柄表示装置５０に特別図柄が停止して表示されている期間内はオフとなる。ここで、特別変動フラグがオフならば（ＮＯ）、次回の図柄変動に備えて特別変動フラグをオンにするとともに［ステップＳ１８］、第１種カウンタをカウントダウンし［ステップＳ２０］、第１種始動口処理を終了する。なお、本明細書において、上記「カウントアップする」という場合には、通常は１だけカウント値を増やすことを意味するが、遊技状態等に応じて適宜に２以上ずつ増やしてもよい。また「カウントダウンする」という場合にも、カウント値を減らす点を除いてはカウントアップと同様である。
【００１９】
また、特別図柄表示装置５０に特別図柄が変動して表示されている状態において、第１種始動口１８にパチンコ球が入賞した場合には次のように処理される。すなわち、上記通常状態と同様にステップＳ１０，Ｓ１６の処理が行われ、そのステップＳ１６において特別変動フラグはオンと判別されるので（ＹＥＳ）、その後は何もせずに第１種始動口処理を終了する。一方、第１種始動口１８にパチンコ球が入賞していない場合には、特別図柄表示装置５０の表示状態にかかわらず次のように処理される。すなわち、始動口センサ３２からは検出信号が出力されていないために、ステップＳ１０では入賞していない（ＮＯ）と判別される。その後、特別図柄表示装置５０の図柄変動を行うか否かを第１種カウンタの値によって判別する［ステップＳ１４］。このとき第１種カウンタの値が１以上ならば（ＹＥＳ）、上記ステップＳ１６に進んで上記と同様の処理を行う。こうして、入賞していない状態でも、特別図柄表示装置５０の図柄変動状態をチェックして、停止状態の場合には変動を開始させることが実現される。一方、第１種カウンタが０ならば、何もせずに第１種始動口処理を終了する。
【００２０】
次に、図５に示す特別図柄処理は確率選択手段を具体化した処理である。まず、特別変動フラグの状態がオンかオフかを判別する［ステップＳ３０］。特別変動フラグがオンならば（ＹＥＳ）、特別図柄表示装置５０に特別図柄の変動表示を開始する［ステップＳ３２］。一方、ステップＳ３０において特別変動フラグがオフならば（ＮＯ）、何もせずに特別図柄処理を終了する。ステップＳ３２が実行されると、図４のＣＰＵ１１０からタイマー１０６に特別図柄変動期間のデータを送り、タイマー１０６はその特別図柄変動期間を経過したときにＣＰＵ１１０に変動停止信号を送る。同時に、図６（Ａ）に示すように、特別図柄表示装置５０の表示画面５０ａ（一部または全部）には、例えば領域３１０，３１２，３１４に特別図柄（例えば英数字の図柄）がそれぞれ変動して表示される。
【００２１】
そして、特別図柄変動期間が経過したか否か、すなわちタイマー１０６から変動停止信号があるか否かを判別する［ステップＳ３４］。特別図柄変動期間が経過すると（ＹＥＳ）、特別図柄表示装置５０に変動して表示していた特別図柄を停止させ［ステップＳ３６］、その特別変動フラグをオフにする［ステップＳ３８］。その後、特別図柄表示装置５０に停止して表示されている特別図柄が大当たり図柄と一致しているか否かを判別する［ステップＳ４０］。具体的には、図６（Ｂ）に示すような組み合わせ、すなわち「７７７」等のようないわゆるゾロ目の図柄が表示されているか否かによって判別を行う。もし、停止して表示されている特別図柄が大当たり図柄と一致しているときには（ＹＥＳ）、大入賞口フラグおよび確率選択フラグをともにオンに設定するとともに［ステップＳ４２］、停止した特別図柄に応じてチャンス図柄の当たり確率を選択し［ステップＳ４４］、特別図柄処理を終了する。ここで、大入賞口フラグは、大入賞口２０の蓋２０ａを大入賞口開放期間だけ開けるときにオンとなり、開けないときにオフとなるフラグである。また、確率選択フラグは複数の確率の中から一の確率を選択するとともに、チャンス図柄の変動表示を行うためのフラグである。
【００２２】
ここで、例えば下記の表１におけるチャンス図柄のうちで、図柄「☆☆☆」を当たり図柄とする。この場合において、図柄「☆☆☆」の当たり確率がチャンス図柄の当たり確率になる。上記ステップＳ４４ではステップＳ３６で停止して表示される特別図柄に応じて、チャンス図柄のデータ配列を選択することによって確率を変える。すなわち、特別図柄が「３３３」または「７７７」ならば当たり確率の高いデータ配列を選択し、それ以外の大当たり図柄の場合には当たり確率の低いデータ配列を選択する。具体的な特別図柄とチャンス図柄の当たり確率との関係を表１に示す。
【００２３】
【表１】
0004214538.tif 000002
【００２４】
この表１の例では、１３種類の特別図柄ごとに対応するチャンス図柄の当たり確率を、それぞれ一のデータ配列（すなわち表中の横１行分のデータ）として規定している。また、チャンス図柄の当たり確率は、特別図柄が「３３３」，「７７７」で大当たりした場合には高く、それ以外の特別図柄で大当たりした場合には低くして偏りをつけている。この場合、遊技者は「３３３」，「７７７」で大当たりになるとチャンス図柄が「☆☆☆」で停止する（すなわち当たりになる）可能性が高くなることが分かる。そのため、特別図柄が「３３３」，「７７７」で大当たりになることを期待しながら遊技するので、特別図柄に対する関心を高めることができる。また、上記表１からも明らかなように、特別図柄がどの図柄で大当たりしてもチャンス図柄が当たりになる可能性がある。つまり、「３３３」，「７７７」以外の特別図柄で大当たりになっても、チャンス図柄が当たりになる可能性が残されている。そのため、遊技者には、特別図柄の停止後もチャンス図柄に対する期待感を持たせることができる。さらに、チャンス図柄は☆，☆☆，☆☆☆の３種類であることから、チャンス図柄によって当たりになる確率は１／３である。一方、上記表１では特別図柄に応じて偏りをつけているため、見かけ上の確率は１／３ではない。しかし、すべての特別図柄に対するチャンス図柄の出現確率はほぼ１／３に等しい。そのため、比較的長時間パチンコ遊技を行えばチャンス図柄の当たり確率はほぼ１／３になるので、遊技者に不信感を与えることがない。
【００２５】
上記ステップＳ３４において、特別図柄変動期間を経過しない場合や、ステップＳ４０において停止して表示されている特別図柄が大当たり図柄でない場合には、何もせずに特別図柄処理を終了する。上記特別図柄処理の実行によって、大入賞口２０を開ける状態に達したか［ステップＳ４２］、あるいは当たり確率を変える状態に達したか［ステップＳ４４］が分かる。
【００２６】
次に、図７に示すチャンス図柄変動処理は第２の利益提供手段を具体化した処理であって、大当たり確率を変える処理を行う。すなわち、特別図柄表示装置５０に停止して表示された特別図柄が大当たり図柄ならば、チャンス図柄の変動を始める。そして、その後に停止して表示されたチャンス図柄が当たり図柄（☆☆☆）ならば、次回（または次回以降）の特別図柄の大当たり確率を高くする。具体的には、確率選択フラグの状態を判別する［ステップＳ５０］。もし、確率選択フラグがオンならば（ＹＥＳ）、特別図柄表示装置５０にチャンス図柄の変動表示を開始する［ステップＳ５２］。一方、ステップＳ５０において確率選択フラグがオフならば（ＮＯ）、何もせずにチャンス図柄変動処理を終了する。ステップＳ５２が実行されると、図４のＣＰＵ１１０からタイマー１０６にチャンス図柄変動期間のデータを送り、タイマー１０６はそのチャンス図柄変動期間を経過したときにＣＰＵ１１０に変動停止信号を送る。同時に、図６（Ａ）に示すように、特別図柄表示装置５０の表示画面５０ａ（一部または全部）には、例えば領域３００，３０２にチャンス図柄（例えば上記表１に示す星の図柄）がそれぞれ変動して表示される。
【００２７】
そして、チャンス図柄変動期間の経過を判別する［ステップＳ５４］。すなわち、タイマー１０６からの変動停止信号があるか否かを判別する。この変動停止信号があれば（ＹＥＳ）、特別図柄表示装置５０に変動して表示していたチャンス図柄を停止させ［ステップＳ５６］、確率選択フラグをオフにする［ステップＳ５８］。その後、特別図柄表示装置５０に停止して表示されているチャンス図柄が当たり図柄か否かを判別する［ステップＳ６０］。もし、停止して表示されているチャンス図柄が当たり図柄と一致しているときには（ＹＥＳ）、特別図柄の当たり確率を高める［ステップＳ６４］。このようになるのは、特別図柄表示装置５０に図６（Ｃ）に示すような図柄が表示されている場合である。一方、チャンス図柄が当たり図柄と一致していないときには（ＮＯ）、特別図柄の当たり確率を通常確率にする［ステップＳ６４］。その後、チャンス図柄変動処理を終了する。なお、ステップＳ５４においてチャンス図柄変動期間を経過していない場合には、何もせずにチャンス図柄変動処理を終了する。
【００２８】
上記チャンス図柄変動処理におけるステップＳ６４の実行によって、その後に行われる図５のステップＳ４０において特別図柄が大当たりになる確率が高まり、遊技者は多くの賞球を獲得てきる機会が増す。そのため、遊技者の遊技意欲を向上させることができる。また、高くなっている特別図柄の当たり確率をどれだけの期間維持するかは、遊技内容に応じて任意に設定することができる。例えば、１回大当たりになればすぐに当たり確率を低くしてもよく、あるいは所定回数または所定期間だけ維持した後に当たり確率を低くしてもよい。
【００２９】
次に、図８に示す大入賞口開閉処理は第１の利益提供手段を具体化した処理であって、大入賞口２０の開閉処理を行う。具体的には、まず大入賞口フラグの状態を判別し［ステップＳ７０］、その大入賞口フラグがオンならば大入賞口２０を開ける［ステップＳ７２］。このとき図４のＣＰＵ１１０は出力処理回路１１６に作動データを送ってソレノイド３０を作動させ、大入賞口２０の蓋２０ａを開ける。またＣＰＵ１１０はタイマー１０６に大入賞口開放期間のデータを送り、タイマー１０６はその大入賞口開放期間を経過したときにＣＰＵ１１０に閉鎖信号を送る。そして、大入賞口開放期間が経過したか否か、すなわちタイマー１０６から閉鎖信号があるか否かを判別する［ステップＳ７４］。大入賞口開放期間が経過すると（ＹＥＳ）、大入賞口フラグをオフにし［ステップＳ７６］、大入賞口２０を閉じる［ステップＳ７８］。大入賞口２０を閉じる方法は、大入賞口２０を開けた場合と同様な過程で行われる。なお、ステップＳ７０において特別フラグがオフの場合や、ステップＳ７４において大入賞口開放期間が経過していない場合には、何もせずに大入賞口開閉処理を終了する。この大入賞口開閉処理によって大入賞口２０の開閉が行われ、特に大入賞口２０が開かれた場合には遊技者に多くの賞球を得る機会（特別の利益）を提供することができる。
【００３０】
ここで、フローチャート等によって図示はしないが、一定の条件が成立すれば再びステップＳ７２〜Ｓ７８の処理が実行され、大入賞口２０が断続的に開けられる。これにより、遊技者に特別の利益を提供し続けることができる。ここで、一定の条件とは、例えば次の２つの条件である。
（条件１）大当たり後に大入賞口２０の開閉回数が制限回数（例えば、１６回）以内であること。
（条件２）現在の大入賞口開放期間内において、Ｖゾーン２０ｂを除く大入賞口２０にパチンコ球が制限個数（例えば、１０個）が入賞する前に、または制限時間（例えば、３０秒）以内に、少なくとも１個のパチンコ球がＶゾーン２０ｂに入賞すること。
【００３１】
上記のような処理手順によれば、第１種始動口１８にパチンコ球が入賞すると［図４のステップＳ１０，Ｓ１２］、特別図柄表示装置５０（図柄表示装置）による特別図柄（第１の図柄）を用いたクジ（籤）引きが行われる［図５のステップＳ３２］。そのクジ引きの結果［ステップＳ４０］、特別図柄表示装置５０に停止して表示されている特別図柄に応じてチャンス図柄の当たり確率を変える［ステップＳ４４］。この確率の変化によって、その後に行われるチャンス図柄によるクジ引きでは、当たりになり易くなったり、外れやすくなったりする。そして、チャンス図柄によるクジ引きが「当たり」になると、その後の特別図柄によるクジ引きにおいて「大当たり」になる確率が高くなる［図７のステップＳ６０，Ｓ６４］。そのため、その後の特別図柄を用いたクジ引きでは「大当たり」になり易くなる［図５のステップＳ４０］。したがって、遊技者はより多くの賞球を得る機会が与えられるので、特別図柄が停止して表示された後も遊技者の期待感を向上させることができる。
【００３２】
上記実施の形態によれば、以下のような遊技態様が実現される。すなわち、特別図柄表示装置５０（第１の図柄表示手段）に停止して表示された特別図柄（第１の図柄）が「１１１」や「７７７」等のゾロ目の大当たり図柄（第１の所定図柄）と一致すると、図８に示す大入賞口処理（第１の利益提供手段）によって遊技者に大入賞口２０の蓋２０ａを大入賞口開放期間だけ開ける（第１の特別の利益の提供）。一方、図５に示す特別図柄処理（確率選択手段）によって上記特別図柄に応じて、表１に示す複数のデータ配列のうち一のデータ配列を選択（複数の確率のうち一の確率を選択）する。こうして選択されたデータ配列に基づいて、特別図柄表示装置５０（第２の図柄表示手段）は変動して表示しているチャンス図柄（第２の図柄）を停止して表示する。そして、特別図柄が第１の所定図柄と一致し、かつチャンス図柄が図柄「☆☆☆」（第２の所定図柄）と一致すると、図７に示すステップＳ６４（第２の利益提供手段）が特別図柄表示装置５０における大当たり確率を高めて、遊技者に第２の特別の利益を提供する。したがって、特別図柄表示装置５０に変動後に停止して表示された特別図柄が大当たり図柄のときは、その特別図柄に応じてチャンス図柄が当たりになる確率が変わる。そのため、遊技者は、停止する特別図柄に対して関心が高くなるとともに、その特別図柄が停止した後もチャンス図柄について期待感を持つことができる。すなわち、特別図柄表示装置５０に変動が始まった特別図柄について、そのうちの最初の特別図柄が停止してからチャンス図柄が停止するまでの長期間にわたって、大当たり確率が高くなるかどうかを決定するまでの過程に対する期待感を従来よりも向上させることができる。
【００３３】
また、特別図柄表示装置５０（第１の図柄表示手段）によって停止して表示された大当たり図柄（第１の所定図柄）の種類に応じて、特別図柄表示装置５０（第２の図柄表示手段）に停止して表示されるチャンス図柄（第２の図柄）の出現に偏りができる。そのため、遊技者は停止して表示された大当たり図柄によって、チャンス図柄が何になるのかの見当をつけやすくなる。こうして、大当たり図柄に対する期待感をさらに向上させることができる。
【００３４】
〔他の実施の形態〕
上述した弾球遊技機におけるその他の部分の構造，形状，大きさ，材質，個数，配置および動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでない。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。これらの場合であっても、上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
（１）本発明では特別図柄表示装置５０に変動後に停止して表示された特別図柄に応じてチャンス図柄の当たり確率を変え、表示されたチャンス図柄によって次回（または次回以降）の特別図柄の大当たり確率を高くした。この形態に限ることなく、当該特別図柄に応じて遊技者に特別の利益を提供する他の形態適用可能である。具体的には、次のような形態が一例として挙げられる。
ａ）その特別図柄に応じて、その後に行われるクジ引きにおいて普通図柄表示装置４６の普通図柄変動期間および／または特別図柄表示装置５０の特別図柄変動期間を伸縮する。
ｂ）その特別図柄に応じて、その後に行われる大入賞口２０および／または第１種始動口１８の役物３６の開放期間を伸縮する。
【００３６】
（２）特別図柄とチャンス図柄とは同じ特別図柄表示装置５０に表示したが、別個の表示装置に表示するようにしてもよい。例えば、特別図柄を特別図柄表示装置５０（第１の図柄表示装置）に表示し、チャンス図柄を遊技盤面１２上に設けた他の図柄表示装置（第２の図柄表示装置）に表示する。例えば、図１において普通図柄表示装置４６の上部にチャンス図柄を表示する図柄表示装置を設ける。また、チャンス図柄を英数字でなく「○」または「×」等のように二者択一の表示を行う態様の図柄としてもよい。こうすることによって、どの表示装置にどの図柄が表示されるのかが一見して分かり易くなる。また、特別図柄表示装置５０において特別図柄とチャンス図柄とを個別の領域で表示したが、特別図柄表示装置５０の表示画面５０ａ全体に特別図柄とチャンス図柄とを交互に表示するようにしてもよい。一方の図柄は他方の図柄に隠れて見えないので、隠れている図柄について次はどの図柄が出るのかを期待する期待感を与えることができる。さらに、これらの図柄は上記実施の形態で示した図柄等には限定されず、動物や果物絵等の図柄を用いてもよい。この場合であっても、上記実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
（３）本発明では特別図柄表示装置５０に変動後に停止して表示された特別図柄に応じてチャンス図柄の当たり確率を変えるようにした。こうした関係を他の図柄表示装置で表示される図柄についても適用可能である。具体的には、普通図柄表示装置４６に変動後に停止して表示された普通図柄に応じて、特別図柄表示装置５０の特別図柄やチャンス図柄の当たり確率を変える。また、複数の図柄表示装置に変動後に停止して表示された図柄の組み合わせに応じて、その後に一または複数の図柄表示装置において行われるクジ引きにおいて図柄表示装置に対応した当たり図柄が出る確率を変えるようにしてもよい。同様に、大入賞口２０や第１種始動口１８の役物３６の開放期間を伸縮するようにしてもよい。
（４）本発明はパチンコ機１０に適用したが、図柄表示装置を備えており、その図柄表示装置に表示された図柄が所定図柄と一致した場合には遊技者に特別の利益を提供するようになっている他の弾球遊技機にも適用することができる。具体的にはアレンジボール等に適用できる。
【００３８】
（５）チャンス図柄の当たり確率は特別図柄表示装置５０のクジ引き、すなわち変動後に停止して表示された特別図柄に応じて変えた。この態様に限らず、他の態様によってチャンス図柄の当たり確率を変えるようにしてもよい。例えば普通図柄表示装置４６のクジ引き、すなわち変動後に停止して表示された普通図柄の種類に応じて変えてもよい。また、同様に特別図柄と普通図柄の種類に応じてチャンス図柄の当たり確率を変えてもよい。
（６）特別図柄が停止して大当たりになった後に、チャンス図柄の変動を始めた。この態様に限らず、特別図柄表示装置５０の特別図柄とチャンス図柄とをほぼ同時に変動を始めてもよい。また、停止時期についても、特別図柄とチャンス図柄とを同時に停止させてもよく、あるいはチャンス図柄を特別図柄よりも早く停止させてもよい。こうすれば、遊技者はより早い段階で次回（または次回以降）の特別図柄の当たり確率が変わることを知ることができる。そのため、より多くの賞球を得ようとパチンコ遊技を行うので、遊技意欲を向上させることができる。
【００３９】
（７）図柄の制御については、遊技球が第１始動口に入賞し、乱数のよって当たり／外れを決定した後に、当たり図柄乱数／外れ図柄乱数により図柄内容を決定するようにしてもよい。また、この形態に限らず、現在の遊技態様やその遊技態様の変化等に応じて、その後のパチンコ遊技中に当たり／外れを変更するようにしてもよい。例えば、「大当たり」状態になったときに乱数によってチャンス図柄の当たり／外れを設定するようにしてもよい。あるいは、変動後に停止して表示された特別図柄に応じて、その停止ごとに当たり／外れを設定するようにしてもよい。こうすることによって、当たり確率が遊技中に変わってゆくため、所定の図柄に限定されない。そのため、どの図柄でチャンス図柄が当たりになるかを期待する期待感を遊技者に与えることができる。なお、この場合には、遊技者にどの図柄でチャンス図柄が当たりになるのかを、特別図柄表示装置５０等に表示するのが望ましい。
【００４０】
（８）上記実施の形態では、特別図柄とチャンス図柄とを変動させた後、まず特別図柄を停止させ、その後にチャンス図柄を停止させた。この形態に限らず、逆の形態としてもよく、また同時に停止させてもよい。逆の形態（まずチャンス図柄を停止させ、その後に特別図柄を停止させる形態）にすれば、遊技者はより早い段階で当たり確率の変動することを知ることができる。そのため、より多くの賞球を得ようとパチンコ遊技を行うので、遊技意欲を向上させることができる。
（９）チャンス図柄の内容によって遊技者に特別図柄の確率変動の有無を伝達する形態に限らず、他の伝達手段によって伝達する形態としてもよい。他の伝達手段としては、例えばランプの点灯（点滅を含む），音楽の種類（チャイムやブザー等を含む），キャラクタの動作態様（表示装置に表示される場合のほか、部材として遊技盤面等に組み込まれる場合を含む）等がある。ランプの点灯の場合では、遊技盤面１２等にランプを複数個設け、点灯した場所（位置）や点灯のパターンに応じて特別図柄の確率変動を決定する形態が実現される。同様に、音楽の種類の場合では、演奏される（あるいは単に音が出る）内容に応じて特別図柄の確率変動を決定する形態が実現される。さらに、キャラクタの動作態様の場合では、そのキャラクタがどのような動きをするかによって特別図柄の確率変動を決定する形態が実現される。こうすることによって、上記実施の形態における効果が得られるとともに、パチンコ機１０（弾球遊技機）の装飾性を向上させることができる。
【００４１】
【他の発明の態様】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、この実施の形態には特許請求の範囲に記載した発明の態様以外の発明の態様を有するものである。この発明の態様を以下に列挙するとともに、必要に応じて関連説明を行う。
【００４２】
〔態様１〕
請求項１に記載の弾球遊技機において、その第２の利益提供手段は、大入賞口や役物等を所定期間だけ開放することを特徴とする弾球遊技機。
〔態様１の関連説明〕
態様１によれば、開放された大入賞口や役物等には遊技球が入賞し易くなる。こうして遊技者は多くの賞球を得る機会が提供されるので、遊技意欲が向上する。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、図柄表示装置に表示される第１の図柄が変動後に停止して表示された後も、遊技者の期待感を従来よりも向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  パチンコ機の外観を示す正面図を示す。
【図２】  パチンコ機における複合装置の構成を示す。
【図３】  パチンコ機に備えられている制御部の構成をブロック図で示す。
【図４】  第１始動口処理を示すフローチャートである。
【図５】  特別図柄処理を示すフローチャートである。
【図６】  表示図柄配列と当たり確率表とを示す図である。
【図７】  チャンス図柄変動処理を示すフローチャートである。
【図８】  大入賞口開閉処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  パチンコ機（弾球遊技機）
１８  第１種始動口（所定領域）
２０  大入賞口
３２  始動口センサ
４０，５４  特定領域センサ
４２，５２  ゲート
４６  普通図柄表示装置
５０  特別図柄表示装置（図柄表示装置）
１００  制御部
３００，３０２  チャンス図柄（第２の図柄）
３１０，３１２，３１４  特別図柄（第１の図柄）
【図１】
0004214538.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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