(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面にタイヤ周方向に延びる２〜３本の主溝を設け、該主溝によりタイヤ周方向に延びる複数のリブを形成した空気入りタイヤにおいて、前記主溝間にリブをタイヤ幅方向に横断する溝深さ２ｍｍ未満、溝幅２ｍｍ以上５ｍｍ未満の浅溝をタイヤ周方向に間欠的なピッチで配置し、かつ、正規リムに装着し、正規内圧、正規荷重の条件下で路面に接地した際に、その接地面内に前記浅溝が２〜６本存在するようにした空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記浅溝をタイヤ周方向に対し８０〜１００°の傾斜角度で配置した請求項１記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、騒音性能を実質的に低下させることなく、タイヤ新品時におけるドライ路面及びウェット路面での制動性を向上させた空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、従来の小型トラックなどの車両に用いられる空気入りタイヤは、図３に示すように、トレッド面１１にタイヤ周方向Ｔに延びる主溝１２を４本設け、それら主溝１２によりタイヤ周方向Ｔに延びる複数のリブ１３を区分形成した構成になっている。なお、図３において、１４はショルダー部１５にタイヤ周方向Ｔに所定のピッチで配設されたラグ溝、１６はサイプ、ＣＬはタイヤセンターライン（タイヤ赤道線）である。
【０００３】
ところで近年、環境問題の観点から走行車両の低騒音化がいっそう求められている。そこで、図４に示すように、トレッド面１１における主溝１２の本数を３本以下に減らして、騒音の主たる原因の一つである溝面積比率（トレッド面に対する溝面積の割合）を減少させるような対策が採られている。
【０００４】
しかしながら、このように溝面積比率を低減すると、接地面積の増大に伴ってリブ１３の幅が大きくなる。その結果、排水性が悪化するのでウェット路面での制動性の低下を招くと共に、接地面積の増加による単位面積当たりの接地圧力が低下するため、特にトレッド面が滑らかな（表面粗さが小さい）ために路面摩擦力が小さい新品時のタイヤにおいて、ドライ路面での制動性が低下するという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、騒音性能を実質的に低下させることなしに、タイヤ新品時におけるドライ路面及びウェット路面での制動性を向上させた空気入りタイヤを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明は、トレッド面にタイヤ周方向に延びる２〜３本の主溝を設け、該主溝によりタイヤ周方向に延びる複数のリブを形成した空気入りタイヤにおいて、前記主溝間にリブをタイヤ幅方向に横断する溝深さ２ｍｍ未満、溝幅２ｍｍ以上５ｍｍ未満の浅溝をタイヤ周方向に間欠的なピッチで配置し、かつ、正規リムに装着し、正規内圧、正規荷重の条件下で路面に接地した際に、その接地面内に前記浅溝が２〜６本存在するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
このように主溝間に浅溝を配置しているが、この浅溝は、溝深さ２mm未満、溝幅２mm以上５mm未満という極めて浅くて幅の小さいものであるので、騒音には実質的に何ら影響を与えるものではないから、図４に示されるような３本以下の主溝を有する従来のタイヤに比し、騒音性能を実質的に低下させるものではない。
【０００８】
また、この浅溝の排水効果、及びその浅溝のエッジ効果により、タイヤ新品時におけるドライ路面及びウェット路面での制動性を向上させることが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１及び図２はそれぞれ本発明の空気入りタイヤの一例の要部を示し、１はトレッド面、ＣＬはタイヤセンターラインである。トレッド面１にはタイヤ周方向Ｔにジグザグ状に延びる３本の主溝２が設けられ、これら３本の主溝２によりタイヤ周方向Ｔに延びる複数のリブ３が区分形成されている。トレッド面１の両ショルダー部４、４のリブ３には、ラグ溝５とサイプ６とがタイヤ周方向Ｔに所定のピッチで配設されている。
【００１１】
主溝２間のリブ３には、タイヤ幅方向にストレート状に延びる浅溝７がタイヤ周方向Ｔに所定のピッチで配置されている。これらの浅溝７は、溝深さＧが２mm未満、溝幅Ｌが２mm以上５mm未満に構成され、リブ３をタイヤ幅方向に横断してその両端が主溝２に連通している。サイプ６は、深さ及び幅が共に浅溝７よりも大きい。
【００１２】
このように主溝２の本数を３本以下（２〜３本）に減らして騒音の主たる原因の一つである溝面積比率を減少させるようにしているので、騒音性能を改善することができる。しかも、主溝２の本数を減らして幅が広くなった主溝２間のリブ３にタイヤ幅方向に横断する上述した寸法の浅溝７を設けることで、騒音性能を損なわずに、浅溝７のエッジ効果により路面との摩擦力を増大することができ、かつ排水性が改善されるので、新品時におけるドライ路面及びウェット路面での制動性を向上させることができる。
【００１３】
浅溝７の溝深さＧが２mm以上になると、リブ剛性の低下により路面とリブとの接地時のリブの振動により騒音性能が悪化する。好ましくは、溝深さＧは、０．５〜１．５mmがよい。
【００１４】
浅溝７の溝幅Ｌが２mm未満であると、溝幅が狭過ぎて排水性の改善効果が乏しく、ウェット路面での制動性の低下を招く。逆に５mm以上になると、浅溝７に起因する騒音の問題が生じる。好ましくは、溝幅Ｌは、２〜４mmがよい。
【００１５】
本発明において、浅溝７は、タイヤ周方向Ｔに対し８０〜１００°の傾斜角度θで配置するのが好ましい。傾斜角度θが８０°より小さくても１００°を越えても、制動性の低下を招く。
【００１６】
浅溝７の本数としては、タイヤを正規リムに装着し、正規内圧、正規荷重の条件下で路面に接地した際に、その接地面内に浅溝７が２〜６本存在する本数であるようにする。浅溝７の本数が２本未満であると、制動性が低下し、逆に６本を越えると、リブ剛性が低下して騒音性能が悪化するからである。ここで、正規リム、正規内圧、正規荷重とは、１９９９年版のＪＡＴＭＡに規定されるものをいう。
【００１７】
上述した実施形態において、３本の主溝２を有する空気入りタイヤについて説明したが、本発明では主溝２の数は２本であってもよい。
【００１８】
本発明は、特に小型トラックに用いられる空気入りタイヤに好ましく適用することができるが、それに限定されない。
【００１９】
【実施例】
タイヤサイズを６５０Ｒ１６  １０  ＰＲで共通にし、図１に示す構成のタイヤにおいて、浅溝の溝深さＧと溝幅Ｌを表１のように変えた本発明タイヤ１〜２と比較タイヤ１〜２、及び図３に示す４本の主溝を有する従来タイヤ１と、図４に示すように浅溝を設けていない３本の主溝を有する構成の従来タイヤ２とをそれぞれ作製した。
【００２０】
本発明タイヤ１〜２及び比較タイヤ１〜２において、浅溝のタイヤ周方向に対する傾斜角度θは９０°、浅溝の接地面内の本数は５本で共通である。
【００２１】
これら各タイヤを以下に示す評価条件により、新品時ドライ制動性、新品時ウェット制動性、３０％摩耗時ドライ制動性、３０％摩耗時ウェット制動性、騒音性の評価試験を行ったところ、表１に示す結果を得た。なお、３０％摩耗時とは、本発明タイヤ及び比較タイヤにおいて、浅溝が摩耗により消失した状態である。
【００２２】
新品時ドライ制動性：
新品時の各タイヤをリムサイズ１６×５．５０Ｆのリムに装着し、空気圧を５５０kPa にして積載量２ｔの小型トラック（定積積載）に装着し、ドライ路テストコースにおいて、速度５０ｋｍ／ｈからロック制動を実施し、その停止までの距離を測定し、その結果を従来タイヤ１を１００とする指数値で評価した。この値が大きい程新品時ドライ制動性が優れている。
【００２３】
新品時ウェット制動性：
新品時の各タイヤをリムサイズ１６×５．５０Ｆのリムに装着し、空気圧を５５０kPa にして積載量２ｔの小型トラック（定積積載）に装着し、ウェット路テストコースにおいて、速度５０ｋｍ／ｈからロック制動を実施し、その停止までの距離を測定し、その結果を従来タイヤ１を１００とする指数値で評価した。この値が大きい程新品時ウェット制動性が優れている。
【００２４】
３０％摩耗時ドライ制動性：
３０％摩耗時の各タイヤをリムサイズ１６×５．５０Ｆのリムに装着し、空気圧を５５０kPa にして積載量２ｔの小型トラック（定積積載）に装着し、ドライ路テストコースにおいて、速度５０ｋｍ／ｈからロック制動を実施し、その停止までの距離を測定し、その結果を従来タイヤ１を１００とする指数値で評価した。この値が大きい程３０％摩耗時ドライ制動性が優れている。
【００２５】
３０％摩耗時ウェット制動性：
３０％摩耗時の各タイヤをリムサイズ１６×５．５０Ｆのリムに装着し、空気圧を５５０kPa にして積載量２ｔの小型トラック（定積積載）に装着し、ウェッ路トテストコースにおいて、速度５０ｋｍ／ｈからロック制動を実施し、その停止までの距離を測定し、その結果を従来タイヤ１を１００とする指数値で評価した。この値が大きい程３０％摩耗時ウェット制動性が優れている。
【００２６】
騒音性：
新品時の各試験タイヤをリムサイズ１６×５．５０Ｆのリムに装着し、空気圧を５５０kPa にして積載量２ｔの小型トラック（定積積載）に装着し、ドライ路テストコースにおいて、ＪＡＳＯ規定条件にて進入速度５０ｋｍ／ｈの惰行騒音を測定し、その結果を従来タイヤ１を１００とする指数値で評価した。この値が大きい程騒音が小さく、騒音性が優れている。
【００２７】
【表１】
0004346221.tif 000002
【００２８】
表１から明らかなように、本発明タイヤ１〜２は、従来タイヤ１〜２に比し、騒音性を低下させることなく新品時におけるドライ路面及びウェット路面での制動性を向上させることができる。比較タイヤ１は、従来タイヤ１〜２に比し、新品時におけるドライ路面及びウェット路面での制動性には優れるが騒音性が悪い。比較タイヤ２は、従来タイヤ１〜２に比し、いずれにおいても向上がみられない。
【００２９】
【発明の効果】
上述したように本発明は、トレッド面にタイヤ周方向に延びる２〜３本の主溝を設け、該主溝によりタイヤ周方向に延びる複数のリブを形成した空気入りタイヤにおいて、主溝間にリブをタイヤ幅方向に横断する溝深さ２ｍｍ未満、溝幅２ｍｍ以上５ｍｍ未満の浅溝をタイヤ周方向に間欠的なピッチで配置し、かつ、正規リムに装着し、正規内圧、正規荷重の条件下で路面に接地した際に、その接地面内に前記浅溝が２〜６本存在するようにしたので、騒音性能を実質的に低下させることなしに、タイヤ新品時におけるドライ路面及びウェット路面での制動性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤの一例を示すトレッド面要部展開図である。
【図２】図１の空気入りタイヤの要部拡大斜視図である。
【図３】従来の空気入りタイヤの一例を示すトレッド面要部展開図である。
【図４】従来の空気入りタイヤの他の例を示すトレッド面要部展開図である。
【符号の説明】
１  トレッド面
２  主溝
３  リブ
４  ショルダー部
５  ラグ溝
６  サイプ
７  浅溝
ＣＬ  タイヤセンターライン
Ｔ  タイヤ周方向
Ｇ  溝深さ
Ｌ  溝幅
θ  傾斜角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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