(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して該被写体の画像を表す画像データを取得する撮像手段と、該画像データを記憶する記憶手段と、前記画像データにより表される画像を表示する表示手段とを備えた画像撮像装置において、
前記記憶手段に記憶された、一連の撮影により取得された複数の画像データにより表される複数の画像のそれぞれから、該複数の画像のうちの１つの画像に対して予め設定された領域と同一の対応する位置における所定範囲の領域を抽出する領域抽出手段と、
該抽出された複数の所定範囲の領域を拡大する拡大手段と、
該拡大された複数の所定範囲の領域を前記表示手段に表示する表示制御手段とを備えたことを特徴とする画像撮像装置。
【請求項２】
前記拡大表示を行う際の拡大率の入力を受け付ける拡大率入力手段をさらに備え、
前記領域抽出手段は、該入力された拡大率に応じて前記所定範囲の大きさを変更する手段であることを特徴とする請求項１記載の画像撮像装置。
【請求項３】
前記所定範囲の大きさ変更の入力を受け付ける所定範囲入力手段をさらに備え、
前記拡大手段は、前記大きさ変更の入力が受け付けられた前記所定範囲の大きさに応じて、前記所定範囲の領域を拡大する際の拡大率を設定する手段であることを特徴とする請求項１記載の画像撮像装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記拡大された複数の所定範囲の領域の全てを前記表示手段に分割表示する手段であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像撮像装置。
【請求項５】
前記表示制御手段は、前記拡大された複数の所定範囲の領域を、前記表示手段に順次表示する手段であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像撮像装置。
【請求項６】
前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得するボケ情報取得手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の画像撮像装置。
【請求項７】
前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得するボケ情報取得手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４記載の画像撮像装置。
【請求項８】
前記表示制御手段は、前記ボケの程度に応じて前記分割表示の順序を設定する手段であることを特徴とする請求項７記載の画像撮像装置。
【請求項９】
前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得するボケ情報取得手段をさらに備えたことを特徴とする請求項５記載の画像撮像装置。
【請求項１０】
前記表示制御手段は、前記ボケの程度に応じて前記拡大された複数の所定範囲の領域を表示する順序を設定する手段であることを特徴とする請求項９記載の画像撮像装置。
【請求項１１】
前記複数の画像のうち、所望とする画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
該選択された画像以外の画像を前記記憶手段から削除する削除手段とをさらに備えたことを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項記載の画像撮像装置。
【請求項１２】
前記削除の確認を促す削除確認手段をさらに備え、
前記削除手段は、該削除の確認が行われた後に前記選択された画像以外の画像を削除する手段であることを特徴とする請求項１１記載の画像撮像装置。
【請求項１３】
被写体を撮像して該被写体の画像を表す画像データを取得する撮像手段と、該画像データを記憶する記憶手段と、前記画像データにより表される画像を表示する表示手段とを備えた画像撮像装置における画像表示方法において、
一連の撮影により取得された複数の画像データにより表される複数の画像のそれぞれから、該複数の画像のうちの１つの画像に対して予め設定された領域と同一の対応する位置における所定範囲の領域を抽出し、
該複数の所定範囲の領域を拡大し、
該拡大された複数の所定範囲の領域を表示手段に表示することを特徴とする画像表示方法。
【請求項１４】
前記拡大表示を行う際の拡大率の入力を受け付け、
該入力された拡大率に応じて前記所定範囲の大きさを変更することを特徴とする請求項１３記載の画像表示方法。
【請求項１５】
前記所定範囲の大きさ変更の入力を受け付け
前記大きさ変更の入力が受け付けられた前記所定範囲の大きさに応じて、前記所定範囲の領域を拡大する際の拡大率を設定することを特徴とする請求項１３項記載の画像表示方法。
【請求項１６】
前記拡大された複数の所定範囲の領域の全てを前記表示手段に分割表示することを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項記載の画像表示方法。
【請求項１７】
前記拡大された複数の所定範囲の領域を、前記表示手段に順次表示することを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項記載の画像表示方法。
【請求項１８】
前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得することを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項記載の画像表示方法。
【請求項１９】
前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得することを特徴とする請求項１６記載の画像表示方法。
【請求項２０】
前記ボケの程度に応じて前記分割表示の順序を設定することを特徴とする請求項１９記載の画像表示方法。
【請求項２１】
前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得することを特徴とする請求項１７記載の画像表示方法。
【請求項２２】
前記ボケの程度に応じて前記拡大された複数の所定範囲の領域を表示する順序を設定することを特徴とする請求項２１記載の画像表示方法。
【請求項２３】
前記複数の画像のうち、所望とする画像の選択を受け付け、
該選択された画像以外の画像を削除することを特徴とする請求項１３から２２のいずれか１項記載の画像表示方法。
【請求項２４】
前記削除の確認を促し、
該削除の確認が行われた後に前記選択された画像以外の画像を削除することを特徴とする請求項２３記載の画像表示方法。
【請求項２５】
被写体を撮像して該被写体の画像を表す画像データを取得する撮像手段と、該画像データを記憶する記憶手段と、前記画像データにより表される画像を表示する表示手段とを備えた画像撮像装置における画像表示方法をコンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
一連の撮影により取得された複数の画像データにより表される複数の画像のそれぞれから、該複数の画像のうちの１つの画像に対して予め設定された領域と同一の対応する位置における所定範囲の領域を抽出する手順と、
該複数の所定範囲の領域を拡大する手順と、
該拡大された複数の所定範囲の領域を表示手段に表示する手順とを有するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体を撮像して被写体の画像を表す画像データを得、この画像データを記憶手段に記憶しさらに液晶モニタのような表示手段に画像データを表示するデジタルカメラ等の画像撮像装置、この画像撮像装置における画像表示方法、および画像表示方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルスチルカメラやデジタルビデオ等の画像撮像装置においては、撮像しようとする画像や撮像により取得した画像を画像撮像装置に設けられた液晶モニタに表示することができる。このように液晶モニタに画像を表示することにより、撮像する被写体像の画角や明るさを確認したり、撮像された画像を表示してどのような画像が撮像されたかを確認することができる。
【０００３】
一方、撮像時には液晶モニタに画像を表示して、撮像する被写体にピントが合っているか否かを確認する必要がある。しかしながら、画像撮像装置の小型化に伴い、液晶モニタの表示画面も小さくならざるを得ない。このような小型の液晶モニタにおいては、被写体に正確にピントが合っているか否かを確認するのは容易ではなく、撮像後大きなモニタに画像を表示してみるとピントが合っていないピンボケ画像である場合が多い。
【０００４】
また、デジタルカメラの高機能化に伴い、取得される画像の画素数すなわち画像サイズも大きくなっているが、画像サイズが大きくなっているのに対して、デジタルカメラの液晶モニタは小型化されているため、デジタルカメラの液晶モニタにおいて、被写体に正確にピントが合っているか否かを確認することは一層困難なものとなっている。
【０００５】
このため、撮像前に液晶モニタに表示された画像の一部を拡大し、拡大された画像を表示するようにした画像撮像装置が提案されている（特願２０００−２８１３６号）。この画像撮像装置によれば、液晶モニタに表示された拡大画像により、撮像しようとする被写体にピントが合っているか否かを容易に確認することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、撮像前に画像を拡大表示し、拡大された画像を観察しながらピントが合っているか否かの確認を行っていたのでは、シャッタチャンスを逃してしまう場合がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、シャッタチャンスを逃すことなく画像の確認を行うことを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明による画像撮像装置は、被写体を撮像して該被写体の画像を表す画像データを取得する撮像手段と、該画像データを記憶する記憶手段と、前記画像データにより表される画像を表示する表示手段とを備えた画像撮像装置において、
前記記憶手段に記憶された、一連の撮影により取得された複数の画像データにより表される複数の画像のそれぞれから所定範囲の領域を抽出する領域抽出手段と、
該抽出された複数の所定範囲の領域を拡大する拡大手段と、
該拡大された複数の所定範囲の領域を前記表示手段に表示する表示制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
「一連の撮影により取得された複数の画像データ」としては、例えばブラケット撮影や連写により取得された複数の画像データを用いることができる。また、撮影者が任意に選択した複数の画像データであってもよく、同じような画像が複数撮像されていることを想定して、予め定められた所定の時間内において取得された複数の画像データを「一連の撮影により取得された複数の画像データ」としてもよい。
【００１０】
ここで、「ブラケット撮影」とは、同一被写体について、フォーカス位置、露出、彩度および／またはコントラスト等の画像の画質に影響を与えるパラメータを複数段階に変更して複数の画像を連続して撮影することをいう。
【００１１】
また、「所定範囲の領域を拡大する」とは、画像データの全体が表示手段に表示された状態の画像よりも拡大することを意味する。ここで、表示手段が小型化されていると、元々の画像データにより表される画像（原画像）を縮小した画像が表示手段に表示される。このような場合、縮小した画像における所定範囲の領域を拡大しても、その領域のサイズは原画像の相対応する領域のサイズよりも小さい場合がある。しかしながら、原画像のサイズより小さくても、拡大された所定範囲の領域が、縮小された表示手段に表示された画像よりも拡大されていれば、ピントが合っているか否かの確認を行うことができるものである。したがって、本発明における「拡大」は、原画像のサイズよりも大きいサイズとなるように拡大する場合のみならず、画像データの全体を表示手段に表示した際の画像のサイズよりも大きければ、原画像のサイズよりも小さいサイズとなるように拡大する場合をも含むものである。
【００１２】
なお、被写体の撮影を行う場合は、通常被写体が画像の中央部に位置することが多い。このため、所定範囲の領域を画像上において予め定められた、例えば中央位置付近の領域としてもよい。
【００１３】
これにより、撮影者は何ら領域の指定を行わなくても、拡大された画像を表示手段において確認することができる。
【００１４】
また、本発明による画像撮像装置においては、前記表示制御手段を、前記複数の画像のうち、選択された一の画像を前記表示手段に表示する手段とし、
前記領域抽出手段を、該表示手段に表示された前記一の画像上において領域の指定を受け付け、前記一の画像を含む全ての前記複数の画像における該指定された領域に対応する領域を前記所定範囲の領域として抽出する手段としてもよい。
【００１５】
これにより、表示された一の画像上において領域を指定するのみで、複数の画像から所定範囲の領域を抽出することができるため、撮影者にとって所定範囲の領域を指定する際の煩わしさを低減することができる
さらに、本発明による画像撮像装置においては、前記拡大表示を行う際の拡大率の入力を受け付ける拡大率入力手段をさらに備え、
前記領域抽出手段を、該入力された拡大率に応じて前記所定範囲の大きさを変更する手段としてもよい。
【００１６】
これにより、撮影者が所望とする拡大率の画像を表示手段に表示することができる。
【００１７】
また、本発明による画像撮像装置においては、前記所定範囲の大きさ変更の入力を受け付ける所定範囲入力手段をさらに備え、
前記拡大手段を、前記大きさ変更の入力が受け付けられた前記所定範囲の大きさに応じて、前記所定範囲の領域を拡大する際の拡大率を設定する手段としてもよい。
【００１８】
これにより、所定範囲の大きさに応じた拡大率の画像を表示手段に表示することができる。
【００１９】
また、本発明による画像撮像装置においては、前記表示制御手段を、前記拡大された複数の所定範囲の領域の全てを前記表示手段に分割表示する手段としてもよい。
【００２０】
これにより、一連の撮像により取得した全ての画像について一度にボケの程度の確認を行うことができる。
【００２１】
しかしながら、表示手段の表示面積は限られているため、一度に複数の画像を表示すると個々の画像についての表示面積が小さくなる。このため、前記表示制御手段を、前記複数の所定範囲の領域を、前記表示手段に順次表示する手段としてもよい。
【００２２】
これにより、個々の画像についても表示手段の表示面積分の大きさの拡大画像を表示することができるため、画像の確認を行いやすくすることができる。
【００２３】
また、本発明による画像撮像装置においては、前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得するボケ情報取得手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００２４】
これにより、ボケ情報を参照すれば、複数の画像についてのボケの程度すなわちピントが合っているか否かの確認を容易に行うことができる。
【００２５】
なお、複数の所定範囲の領域の全てを表示手段に分割表示する場合に、その表示順序をボケの程度に応じて設定してもよい。これにより、複数の画像についてのボケの程度すなわちピントが合っているか否かの確認を容易に行うことができる。
【００２６】
また、複数の所定範囲の領域を順次表示手段に表示する場合に、その表示順序をボケの程度に応じて設定してもよい。これにより、複数の画像についてのボケの程度すなわちピントが合っているか否かの確認を容易に行うことができる。
【００２７】
さらに、本発明による画像撮像装置においては、前記複数の画像のうち、所望とする画像の選択を受け付ける画像選択手段と、
該選択された画像以外の画像を前記記憶手段から削除する削除手段とをさらに備えるようにしてもよい。
【００２８】
これにより、記憶手段から不要な画像データを削除して、記憶手段における画像データの記憶容量を確保することができる。
【００２９】
なお、前記削除の確認を促す削除確認手段をさらに備えるようにし、
前記削除手段を、該削除の確認が行われた後に前記選択された画像以外の画像を削除する手段としてもよい。
【００３０】
これにより、必要な画像データを誤って記憶手段から削除してしまうことを防止することができる。
【００３１】
本発明による画像表示方法は、被写体を撮像して該被写体の画像を表す画像データを取得する撮像手段と、該画像データを記憶する記憶手段と、前記画像データにより表される画像を表示する表示手段とを備えた画像撮像装置における画像表示方法において、
一連の撮影により取得された複数の画像データにより表される複数の画像のそれぞれから所定範囲の領域を抽出し、
該抽出された複数の所定範囲の領域を拡大し、
該拡大された複数の所定範囲の領域を表示手段に表示することを特徴とするものである。
【００３２】
なお、本発明による画像表示方法においては、前記所定範囲の領域を、前記画像上において予め定められた位置の領域としてもよい。
【００３３】
また、本発明による画像表示方法においては、前記複数の画像のうち、選択された一の画像を前記表示手段に表示し、
該表示手段に表示された前記一の画像上において領域の指定を受け付け、
前記一の画像を含む全ての前記複数の画像における該指定された領域に対応する領域を前記所定範囲の領域として抽出するようにしてもよい。
【００３４】
また、本発明による画像表示方法においては、前記拡大表示を行う際の拡大率の入力を受け付け、
該入力された拡大率に応じて前記所定範囲の大きさを変更するようにしてもよい。
【００３５】
さらに、本発明による画像表示方法においては、前記所定範囲の大きさ変更の入力を受け付け
前記大きさ変更の入力が受け付けられた前記所定範囲の大きさに応じて、前記所定範囲の領域を拡大する際の拡大率を設定するようにしてもよい。
【００３６】
また、本発明による画像表示方法においては、前記拡大された複数の所定範囲の領域の全てを前記表示手段に分割表示するようにしてもよい。
【００３７】
また、本発明による画像表示方法においては、前記拡大された複数の所定範囲の領域を、前記表示手段に順次表示するようにしてもよい。
【００３８】
さらに、本発明による画像表示方法においては、前記複数の画像について、ボケの程度を表すボケ情報を取得するようにしてもよい。
【００３９】
なお、拡大された所定範囲の領域を分割表示する場合には、前記ボケの程度に応じて前記分割表示の順序を設定してもよい。
【００４０】
また、拡大された所定範囲の領域を順次表示する場合には、前記ボケの程度に応じて前記拡大された複数の所定範囲の領域を表示する順序を設定してもよい。
【００４１】
また、本発明による画像表示方法においては、前記複数の画像のうち、所望とする画像の選択を受け付け、
該選択された画像以外の画像を削除してもよい。
【００４２】
この場合、前記削除の確認を促し、
該削除の確認が行われた後に前記選択された画像以外の画像を削除してもよい。
【００４３】
なお、本発明による画像表示方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、既に記憶手段に記憶された一連の撮影により取得された複数の画像データにより表される複数の画像のそれぞれから所定範囲の領域が抽出され、抽出された複数の所定範囲の領域が拡大され、拡大された複数の領域が表示手段に表示される。これにより、一連の画像をとりあえず撮像してから、時間に余裕がある時に画像を表示手段に表示することができるため、画像のボケの程度すなわち画像にピントが合っているか否かの確認を時間をかけて行うことができ、その結果、ピントの確認のためにシャッタチャンスを逃してしまうことを防止することができる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態による画像撮像装置の構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態による画像撮像装置は、被写体を撮像して被写体の画像を表す画像データＳ０を取得する撮像手段１と、撮像手段１において取得された画像データＳ０を記憶するメモリカード等の記憶手段２と、画像の表示を行う液晶モニタ３と、記憶手段２に記憶された画像データＳ０から後述するように所定範囲の領域を抽出する領域抽出手段４と、抽出された領域を拡大する拡大手段５と、液晶モニタ３への画像の表示を制御する表示制御手段６と、テンキー７Ａおよび種々の入力ボタン７Ｂからなる入力手段７とを備える。
【００４６】
撮像手段１は、ＣＣＤ、結像光学系、シャッタ、ズーム機能、ＡＥ機構、ＡＦ機構等、撮影に必要な種々の手段を有するものである。
【００４７】
領域抽出手段４は、一連の撮影により取得された複数の画像データＳｋ（ｋ＝１〜ｎ）により表される複数の画像のそれぞれから所定範囲の領域を抽出する。
【００４８】
ここで、一連の撮影により取得された複数の画像データＳｋとしては、例えばブラケット撮影や連写により取得されたものを用いることができる。また、撮影者が任意に選択した複数の画像データＳｋであってもよく、同じような画像が複数撮像されていることを想定して、予め定められた所定の時間内において取得された複数の画像データを一連の撮影により取得された複数の画像データＳｋとして用いてもよい。
【００４９】
なお、本実施形態においては、シャッタチャンスを逃さないことを目的として一つのシーンについて、撮影者が意図的に複数回の撮影を行っていることを想定し、予め定められた所定の時間内において取得された複数の画像データを、一連の撮影により取得された複数の画像データＳｋとして用いる。
【００５０】
複数の画像データＳｋは、撮影者による入力手段７からの指示により、記憶手段２から順次読み出されて、液晶モニタ３に順次表示される。図２（ａ）は複数の画像データＳｋのうちの一の画像データ（例えばＳ１とする）が液晶モニタ３に表示された状態を示す図である。図２（ａ）に示すように、撮影者が入力手段７から指示を行うと、複数の画像データＳｋのうちの例えば撮影時間が最も古い一の画像データＳ１が記憶手段２から読み出されて液晶モニタ３に表示されるとともに、表示された画像上に所定範囲の矩形の領域Ｒ１が表示される。撮影者は入力手段７のテンキー７Ａを操作して、領域Ｒ１を表示された画像上の所望とする位置に移動させることができる。また、入力手段７からの指示により、領域Ｒ１の大きさを種々変更することができる。そして、撮影者が領域Ｒ１を表示された画像上の所望とする位置に移動させ、その位置において入力手段７から領域抽出の指示を行うと、領域抽出手段４は表示された画像から領域Ｒ１に対応する領域を抽出し、その領域を表す領域画像データＳＲを取得する。
【００５１】
このように取得された領域画像データＳＲは、拡大手段５において拡大されて拡大画像データＳＬが取得され、拡大された画像データＳＬが、表示制御手段６により図２（ｂ）に示すように液晶モニタ３に表示される。この際、領域Ｒ１の大きさが液晶モニタ３と略同一の大きさになるような拡大率が設定される。
【００５２】
なお、予め拡大率の設定を入力手段７から受け付け、その拡大率に応じた大きさの領域Ｒ１を液晶モニタ３に表示してもよい。ここで、拡大率の設定は、撮影者に所望とする値を入力させるようにしてもよいが、予め何段階かの拡大率を用意しておき、撮影者に所望とする拡大率を選択させるようにしてもよい。
【００５３】
なお、領域抽出手段４は、図３（ａ）に示すように複数の画像データＳｋ（ここでは３つの画像データＳ１〜Ｓ３）の全てを順次液晶モニタ３に表示し、各画像データＳ１〜Ｓ３に対する領域Ｒ１の指定により、各画像データＳ１〜Ｓ３により表される画像のそれぞれから領域を抽出して領域画像データＳＲを取得する。領域画像データＳＲは拡大手段５において拡大され、表示制御手段６により液晶モニタ３に表示される。
【００５４】
ここで、複数の拡大画像データＳＬの表示の態様としては、各画像データＳｋについて、領域抽出後直ちに拡大画像を表示するようにしてもよいが、全ての画像データＳｋについて領域を抽出した後、図３（ｂ）の矢印Ａに示すように、拡大画像を一定時間間隔で順次表示するようにしてもよい。また、撮影者による入力手段７からの入力に応じて、拡大画像の表示を切り替えるようにしてもよい。
【００５５】
なお、図４に示すように、液晶モニタ３の画面を分割して複数の拡大画像を一度に液晶モニタ３に表示してもよい。
【００５６】
また、全ての画像データＳｋを液晶モニタ３に順次表示してその都度領域を抽出する作業は面倒であるため、最初に表示された一の画像データ（Ｓ１とする）により表される画像について領域Ｒ１を設定して領域画像データＳＲを取得し、他の画像データにより表される画像については、一の画像データについて設定された領域Ｒ１の位置に対応する位置の領域を抽出して領域画像データＳＲを取得するようにしてもよい。これにより撮影者が領域設定する際の負担を軽減することができる。
【００５７】
また、撮影時には被写体は画像の中心付近に位置することが多いため、図５に示すように画像の中央付近に固定的に領域Ｒ１を設定するようにしてもよい。これにより、撮影者は領域Ｒ１を全く設定する必要がなくなるため、撮影者の負担を軽減することができる。
【００５８】
表示制御手段６は、撮像手段１による撮像中の画像を動画像のように液晶モニタ３に表示するとともに、シャッタの駆動により撮像中の画像を静止画像として液晶モニタ３に表示するよう、画像の表示を制御する。また、一連の撮影より取得されて記憶手段２に記憶された複数の画像データＳｋおよび一連の画像データＳｋにより表される画像内の所定領域についての拡大画像を上述したような入力手段７からの指示により、液晶モニタ３に表示するようにも画像の表示を制御する。
【００５９】
入力手段７は、画像表示の指示、表示する画像の選択、領域位置の指定、領域サイズの変更、領域抽出の指示、拡大率の設定、拡大された画像の表示形態（分割表示するか順次表示するか等）の指示、後述する画像データの削除の指示等の種々の入力を行うものである。
【００６０】
次いで、本実施形態の動作について説明する。図６は本実施形態の動作を示すフローチャートである。なお、ここでは、全ての画像データＳｋについて領域を設定した後に、各画像データＳｋから抽出された領域画像データＳＲについての拡大画像データＳＬを、一定時間間隔で順次表示する場合の動作について説明する。また、一連の複数の画像データＳｋは既に撮像が終了して記憶手段２に記憶されているものとする。
【００６１】
まず、拡大表示の指示が入力手段７から撮影者によりなされると（ステップＳ１）、複数の画像データＳｋのうちの一の画像データ（例えば最も撮影時間が古い画像データ）が記憶手段２から読み出され（ステップＳ２）、液晶モニタ３に表示される（ステップＳ３）。この状態においては、図２（ａ）に示すように液晶モニタ３には画像とともに領域Ｒ１が表示されており、撮影者は入力手段７を用いて領域Ｒ１の位置を設定する。そして、領域Ｒ１の位置が設定された旨が入力手段７から入力されると（ステップＳ４肯定）、領域抽出手段４により、画像データＳｋにより表される画像から領域Ｒ１に対応する領域が抽出され、領域画像データＳＲが取得される（ステップＳ５）。領域Ｒ１の位置が設定されるまでは、ステップＳ４が否定され続ける。
【００６２】
領域画像データＳＲは拡大手段５に入力され、領域Ｒ１の大きさが液晶モニタ３の大きさと同一となるように拡大されて拡大画像データＳＬが取得される（ステップＳ６）。拡大画像データＳＬは一旦記憶手段２に記憶される（ステップＳ７）。そして、全ての画像データＳｋについて拡大画像データＳＬが取得されたか否かが判定され（ステップＳ８）、ステップＳ８が否定されると、次の画像データＳｋが記憶手段２から読み出され（ステップＳ９）、ステップＳ３に戻り、ステップＳ８が肯定されるまでステップＳ３からステップＳ８の処理が繰り返される。
【００６３】
ステップＳ８が肯定されると、全ての画像データＳｋについての拡大画像データＳＬが一定時間間隔で順次液晶モニタ３に表示される（ステップＳ１０）。これにより、撮影者は一連の画像データＳｋについての部分拡大画像を液晶モニタ３において確認することができるため、どの画像が最もピントがあったものであるかの確認を容易に行うことができる。そして、表示中止の旨が入力手段７において撮影者により入力されるまで表示が続けられ、その旨が入力されてステップＳ１１が肯定されると、表示が中止される（ステップＳ１２）。
【００６４】
なお、この後、所望とする画像データすなわち、最もピントがよく合っている画像データＳｋの選択が撮影者により入力手段７を用いて行われる（ステップＳ１３）。これにより、選択された画像データ以外の画像データが記憶手段２から削除され、処理を終了する（ステップＳ１４）。
【００６５】
このように、本実施形態によれば、既に記憶手段２に記憶された一連の撮影により取得された複数の画像データＳｋにより表される複数の画像のそれぞれから所定範囲の領域が抽出され、抽出された複数の所定範囲の領域が拡大され、拡大された複数の領域が液晶モニタ３に表示されることとなる。これにより、一連の画像をとりあえず撮像してから、時間に余裕がある時に画像を表示することができるため、画像のボケの程度すなわちピントが合っているか否かの確認を時間をかけて行うことができ、その結果、ピントの確認のためにシャッタチャンスを逃してしまうことを防止することができる。
【００６６】
また、選択された画像データ以外の画像データを記憶手段２から削除しているため、記憶手段２における画像データの記憶容量を確保することができる。
【００６７】
なお、最もピントがあった画像データの選択時は、例えば図７に示すように、画像データＳｋのファイル名を液晶モニタ３に表示し、撮影者が所望とする画像データのファイル名をテンキー７Ａにより選択して（ファイル名は四角で囲む、あるいは反転表示により選択できる）ボタン７Ｂを押すことにより、所望とする画像データが選択される。この際、図８に示すように、「他の画像データを削除してよろしいですか？」のような確認メッセージを表示することが好ましい。これにより、撮影者は他の画像データを本当に削除してよいかを確認することができるため、必要な画像データを誤って記憶手段２から削除してしまうことを防止することができる。
【００６８】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。図９は本発明の第２の実施形態による画像撮像装置の構成を示す概略ブロック図である。なお、第２の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付し、詳細な説明は省略する。第２の実施形態においては、複数の画像データＳｋについてのボケの程度を表すボケ情報を取得するボケ情報取得手段９をさらに備えた点が第１の実施形態と異なるものである。
【００６９】
ボケ情報取得手段９は、複数の画像データＳｋに対して周波数解析処理を施して、各画像データＳｋにより表される画像についてのボケの程度を表すボケ情報Ｂを取得し、これを表示制御手段６に入力する。具体的には、周波数解析処理により、各画像データＳｋについての周波数応答特性を求め、この周波数応答特性において、画像に含まれるエッジとみなせる周波数帯域（以下エッジ周波数帯域とする）のレスポンスの大きさを各画像データＳｋにより表される画像におけるボケの程度とみなす。したがって、エッジ周波数帯域のレスポンスが大きいほどボケの程度が小さく、ピントがより合った画像であるということとなる。よって、第２の実施形態においては、ボケ情報Ｂは、複数の画像データＳｋについてのエッジ周波数帯域のレスポンスの大きさに対応する情報となる。
【００７０】
表示制御手段６は、ボケ情報Ｂに基づいて、拡大画像データＳＬを液晶モニタ３に表示する順序を設定し、設定された順序により拡大画像データＳＬを液晶モニタ３に一定時間間隔で順次切り替え表示する。なお、表示の順序は最もボケの程度が大きいすなわち最もピンボケの画像からであってもよく、最もボケの程度が小さいすなわち最もピントが合った画像からであってもよい。
【００７１】
このように、第２の実施形態においては、ボケの程度に応じて拡大画像データＳＬの表示の順序を設定するようにしたため、複数の画像データＳｋについてのボケの程度すなわち画像にピントが合っているか否かの確認を容易に行うことができる。
【００７２】
なお、図４に示すように拡大画像データＳＬを分割表示する場合においても、ボケ情報Ｂに基づいて、表示の順序を設定してもよく、これにより、複数の画像データＳｋについてのボケの程度すなわち画像にピントが合っているか否かの確認を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による画像撮像装置の構成を示す概略ブロック図
【図２】（ａ）は複数の画像データのうちの一の画像データが液晶モニタに表示された状態を示す図、（ｂ）は拡大画像データが液晶モニタに表示された状態を示す図
【図３】（ａ）は複数の画像データが液晶モニタに表示された状態を示す図、（ｂ）は拡大画像データが液晶モニタに表示された状態を示す図
【図４】拡大画像データが液晶モニタに分割表示された状態を示す図
【図５】液晶モニタの中央付近に固定的に領域が設定されている状態を示す図
【図６】第１の実施形態の動作を示すフローチャート
【図７】複数の画像データのファイル名が液晶モニタに表示された状態を示す図
【図８】確認メッセージが液晶モニタに表示された状態を示す図
【図９】本発明の第２の実施形態による画像撮像装置の構成を示す概略ブロック図
【符号の説明】
１    撮像手段
２    記憶手段
３    液晶モニタ
４    領域抽出手段
５    拡大手段
６    表示制御手段
７    入力手段
９    ボケ情報取得手段
【図１】
0004346859.tif 000002
【図２】
0004346859.tif 000003
【図３】
0004346859.tif 000004
【図４】
0004346859.tif 000005
【図５】
0004346859.tif 000006
【図６】
0004346859.tif 000007
【図７】
0004346859.tif 000008
【図８】
0004346859.tif 000009
【図９】
0004346859.tif 000010