(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の信号システム第７号（ＳＳ７）ネットワーク（２０Ａ）内の第１のノード（１０Ａ）及び第２のＳＳ７ネットワーク（２０Ｂ）内の第２のノード（１０Ｂ）の間で信号を伝達する方法であって、
前記第１のＳＳ７ネットワーク及び前記第２のＳＳ７ネットワークが変換器信号転送点（ＳＴＰ）（４０）によって接続され、前記信号は発呼者アドレスとして前記第１のノードを表わす点コード及びサブシステム番号を含み、
該点コード及びサブシステム番号は前記第１のＳＳ７ネットワーク内では経路選択可能であるが前記第２のＳＳ７ネットワーク内では経路選択可能ではなく、前記変換器信号転送点（ＳＴＰ）によって前記第１のノードから前記信号を受信する段階を備えた前記方法であって、前記信号が前記発呼者アドレス（Ｃｇｐａ）として前記第１のノードを表わす前記点コード及びサブシステム番号を含んでなる前記方法において、
前記変換器ＳＴＰによって前記受信した点コード及びサブシステム番号を前記電気通信ネットワーク内で経路選択可能な広域タイトル番号に変換すると共に、前記発呼者アドレスとして前記信号中の前記広域タイトル番号を置換する段階と、前記第２のＳＳ７ネットワークを越えて前記変換器ＳＴＰから前記第２のノードに向けて前記信号を送信する段階と、を具備したことを特徴とする前記方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法において、前記変換器ＳＴＰは国際ゲートウエイＳＴＰを備えている前記方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法において、前記信号に応じて前記第２のノードから送られる戻り信号を前記変換器ＳＴＰによって受信する段階であって、前記戻り信号は被呼者アドレスとして前記広域タイトル番号を使用し、前記第２のＳＳ７ネットワークを越えて移送されてなる前記段階と、
前記広域タイトル番号を前記第１のノードを表わす前記点コード及びサブシステム番号に変換すると共に、前記被呼者アドレスとして前記点コード及びサブシステム番号を置換する段階と、
前記第１のＳＳ７ネットワークを越えて前記変換器ＳＴＰから前記第１のノードに向けて前記戻り信号を送信する段階と、を更に具備したことを特徴とする前記方法。
【請求項４】
請求項３記載の方法において、変換する前記段階はメモリ（６０）から前記第１のノードを表わす前記点コード及びサブシステム番号を取り出す段階を更に備えた前記方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法において、前記変換器ＳＴＰに取り付けたメモリ（６０）に前記第１のノードを表わす前記点コード及びサブシステム番号を記憶する段階を更に具備した前記方法。
【請求項６】
請求項１記載の方法において、前記信号は複数のパラメータを備えたことと、前記信号を送信する前記段階が、前記第２のＳＳ７ネットワークによって使用されない前記複数のパラメータのうちの１つに前記受信した点コード及びサブシステム番号を含める段階を更に備えた前記方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法において、前記第２のノードから送られた戻り信号を前記変換器ＳＴＰによって受信する段階であって、前記戻り信号は被呼者アドレスとして前記広域タイトル番号を使用して前記第２のＳＳ７ネットワークを越えて移送され、この際、前記戻り信号は前記点コード及びサブシステムを更に含んでなる前記段階と、
前記変換器ＳＴＰによって前記戻り信号から前記含められた点コード及びサブシステム番号を抽出する段階と、
前記被呼者アドレスとして前記抽出した点コード及びサブシステム番号を使用して、前記第１のＳＳ７ネットワークを越えて前記変換器ＳＴＰから前記第１のノードに向けて前記戻り信号を送信する段階と、を更に具備した前記方法。
【請求項８】
第１の信号システム第７号（ＳＳ７）ネットワーク（２０Ａ）内の第１のノード（１０Ａ）及び第２のＳＳ７ネットワーク（２０Ｂ）内の第２のノード（１０Ｂ）の間で適用業務レイヤデータを含む信号を伝達するシステムであって、
前記信号は発呼者アドレスとして前記第１のノードを表わす点コード及びサブシステム番号を含み、該点コード及びサブシステム番号は前記第１のＳＳ７ネットワーク内で規定され、かつ前記点コード及びサブシステム番号は前記第２のＳＳ７ネットワーク内では規定されず、前記第１のＳＳ７ネットワークを前記第２のＳＳ７ネットワークに接続する変換器信号転送点（ＳＴＰ）（４０）を備えた前記システムであって、前記変換器ＳＴＰが前記第１のＳＳ７ネットワークから前記信号を受信する信号接続制御部（ＳＣＣＰ）レイヤモジュール（３１０Ａ）を有してなる前記システムにおいて、前記変換器ＳＴＰが、
前記ＳＣＣＰレイヤモジュールとインターフェースして、前記受信した信号内の前記点コード及びサブシステム番号を前記第２のＳＳ７ネットワークによって経路選択可能な広域タイトル番号に変換する変換モジュール（５０）であって、前記広域タイトル番号が前記変換器ＳＴＰを表わしてなる前記変換モジュールを具備した前記システム。
【請求項９】
請求項８記載のシステムにおいて、対応する広域タイトル番号と共に、前記第１のＳＳ７ネットワーク内の可能な点コード及びサブシステム番号を記憶するメモリテーブル（６０）を具備した前記システム。
【請求項１０】
請求項９記載のシステムにおいて、前記ＳＣＣＰモジュールが前記第２のノードから戻り信号を受信し、該戻り信号は被呼者アドレスとして前記広域タイトル番号を使用して前記第２のＳＳ７ネットワークを越えて経路選択され、前記変換モジュールが前記広域タイトル番号を前記信号内にて既に受信した前記点コード及びサブシステム番号に変換し、
前記ＳＣＣＰモジュールが前記被呼者アドレスとして前記変換した点コード及びサブシステム番号を使用して、前記第１のＳＳ７ネットワークを越えて前記戻り信号を前記第１のノードに送信する前記システム。
【請求項１１】
請求項８記載のシステムにおいて、前記信号は複数のパラメータを備え、前記変換器ＳＴＰは前記第２のＳＳ７ネットワークによって使用されない前記複数のパラメータの内の１つに前記点コード及びサブシステム番号を含める手段を更に備えた前記システム。
【請求項１２】
請求項１１記載のシステムにおいて、前記ＳＣＣＰレイヤモジュールは前記第２のノードから、被呼者アドレスとして前記広域タイトル番号を使用して前記第２のＳＳ７ネットワークを越えて経路選択される戻り信号を受信すると共に、前記点コード及びサブシステム番号を含み、
前記変換モジュールが前記戻り信号から前記含められた点コード及びサブシステム番号を抽出し、
前記ＳＣＣＰレイヤモジュールが前記被呼者番号として前記抽出した点コード及びサブシステム番号を使用して前記第１のノードに向けて前記戻り信号を送信する前記システム。
【請求項１３】
請求項８記載のシステムにおいて、前記第２のＳＳ７ネットワークを越えて前記信号を前記第２のノードに送信する手段（３０）を更に具備したことを特徴とする前記システム。
【請求項１４】
請求項８記載のシステムにおいて、前記変換器ＳＴＰは国際ゲートウエイＳＴＰを備えた前記システム。
【請求項１５】
請求項８記載のシステムにおいて、前記第１のノードを表わす前記点コードサブシステム番号を記憶するメモリテーブル（６０）を更に具備した前記システム。
【請求項１６】
請求項１５記載のシステムにおいて、前記ＳＣＣＰモジュールは前記第２のノードから戻り信号を受信し、該戻り信号が被呼者アドレスとして前記広域タイトル番号を使用して前記第２のＳＳ７ネットワークを越えて経路選択され、前記変換モジュールが前記メモリテーブルから前記第１のノードを表わす前記点コード及びサブシステム番号を取り出し、
前記ＳＣＣＰモジュールは前記被呼者アドレスとして前記取り出した点コード及びサブシステム番号を使用して前記第１のＳＳ７ネットワークを越えて前記戻り信号を前記第１のノードに送信する前記システム。
【発明の詳細な説明】
関連出願
この出願は、ジャン・リンドクイスト（Jan Lindquist）他による「電気通信システム内のネットワークプロトコル変換モジュール（A Network Protocol Conversion Module Within A Telecommunications System）」と題する１９９６年４月１０日付けで出願した米国特許出願第０８／６３０，３５５号に関連している。
発明の背景
発明の技術分野
本発明は異なる通信ネットワーク間の適用業務レイヤ信号の通信に関し、特に、第１の信号システム第７号（SS7:Signaling System No.7）電気通信ネットワークから送信される適用業務レイヤ信号内の点コード及びサブシステム番号の第２のＳＳ７電気通信ネットワーク内で経路選択可能な広域タイトル番号への変換に関する。
関連技術の説明
典型的な電気通信交換機は、電気通信ユーザに対して電気通信サービスを提供するための非常に多数の装置、信号端末、及び最も重要なソフトウエア及びハードウエア、モジュールを備えた複合デジタルプロセッサである。このデジタルプロセッサ及び共通チャネル信号（CCS:Common Chanuel Signaling）ネットワークシステムが開発されることによって、代表的電気通信交換機は単なる音声データに比してはるかに多くのものを維持し、移送することができる。この種のデータはビデオ画像、制御信号または適用業務特定情報を含み得る。この種の適用業務特定情報の例は、利用者のクレジットカード番号を確めるべく、既存の電気通信ネットワークを越えて通信されるクレジットカード検査データであってよい。
２つ以上の電気通信交換機が相互にデータを適正に交換するためには、「会話（Conversation）」に対する全ての関係者は特定の電気通信プロトコルに同意する必要がある。このプロトコルは各関係者が厳密に従って、データを正しい場所にタイムリーにかつ正確に引き渡すと共に、ネットワークまたは一連のネットワークを越えて会話またはセッション中のエンドユーザに認識可能なデータを伝達しなければならない。従って、現代の電気通信工業においては、標準通信システムは、開放型システム間相互接続（OSI:Open Systems Interconnections）モデルに基づくプロトコルを使用して相互にリンクされている。
このＯＳＩモデルは、異なるベンダーによって行われる異なるシステム間の通信のための諸規格に関する唯一の国際的に認められた枠組である。ＯＳＩの目的は、任意のネットワークに接続した任意のベンダーのコンピュータシステムがこのネットワーク上の他のコンピュータシステムとデータを自由に共有することができる開放型システムネットワーク環境を作り上げることである。しかしながら、システムが「開放型（open）」であることは、特定のプロトコルまたは仕様を意味するものではない。むしろ、ＯＳＩはユーザが自分達自身の通信仕様を開発してより高いレベルのＯＳＩレイヤに従うことを許容し支持する概念的でかつ機能的な枠組をもたらすものである。電気通信通信用の最も広く受け入れられているＯＳＩ規格はこれまでは共通チャネル信号（CCS:Common Chanuel Signaling)である。特に、米国においてＣＣＳを実施するための最も一般に使用されている技術はこれまで信号システム第７号（ＳＳ７）である。しかしながら、同一のＳＳ７通信プロトコル内でも、発信ノードから宛先ノードに各信号を移送するための異なる機構があることに留意すべきである。
ＳＳ７ネットワーク内で信号を経路選択するのに基本的に２つの異なる方法がある。第１に、経路選択は点コード（PC:point code）及びサブシステム番号（SSN:Subsystem number）（以下において、集合的にＰＣ／ＳＳＮと称する）の組合せに基づくことができる。ＰＣ／ＳＳＮが信号に対して設けられるとき、機能するネットワーク内の（例えば、信号転送点（STP:Signal transfer point）等の）各関係するノードは、指定したＰＣ／ＳＳＮを規定するデータを有しなければならない。従って、信号を特定のＰＣ／ＳＳＮで受信するときはいつも、機能しているネットワーク内の各転送ノードは、信号をどこにまた誰に送るのかを正確に知る。
代替例として、広域タイトル番号を使用して各信号を経路選択することもできる。信号を発信するノードが宛先ノードに関連するＰＣ／ＳＳＮを知り得ないとき、広域タイトル番号は経路選択目的のために使用しなければならない。発信ノードと宛先ノードを接続する各転送ノードは、特定の広域タイトル番号を有する被受信信号を或るネットワークまたは方向に向けて送ることを知るに過ぎない。或る時点で、正確なＰＣ／ＳＳＮは信号がその最終的な宛先に到達できるようにもたらさなければならない。この機能は広域タイトル変換として知られており、通常、宛先ノードに隣接するＳＴＰによって実行される。隣接するＳＴＰ以外の全ての他の中間のノードは正しい方向に信号を送るだけであるので、ＰＣ／ＳＳＮを利用するネットワークとは異なり、中間の転送ノードは受信した広域タイトル番号によって示される宛先ノードを規定するデータを含む必要はない。
ＳＳ７ネットワーク内の特定のノードと関連するＰＳ／ＳＳＮがＳＳ７ネットワーク（ＳＳ７ネットワーク内の全ての関係するノードは特定のノードとＰＣ／ＳＳＮを相関させるデータを有している）全体に渡って規定されていれば、規定したＰＣ／ＳＳＮを使用して信号を経路付けすることははるかに効率的でかつ直接的である。発信ノードを宛先ノードと接続する全ての中間ノードは信号をどこにかつどのようにして送るのかを知っているので、発信ノードによって送信される信号は指定された宛先ノードに直接経路選択されることとなる。しかしながら、ＰＣ／ＳＳＮがＳＳ７ネットワーク全体を通して規定されなければ、関連するＰＣ／ＳＳＮ規定データを含む特定の転送ノードに達するまでは、広域タイトル番号を使用して信号を経路選択しなければならない。この種の広域タイトル変換は非効率的であり、信号の経路選択を遅らせる。
第１のＳＳ７ネットワーク内の第１のノードから第２のＳＳ７ネットワーク内の第２のノードまで信号を伝達するとき、第１のノードと関連するＰＣ／ＳＳＮは被呼者アドレス（Cdpa:called party address）として信号中に含まれる。この種の被呼者アドレスは、第１のノードに信号を戻すべく第２のＳＳ７ネットワーク内の第２のノードによって後で利用される。しかしながら、第２のＳＳ７ネットワーク内の全ての中間ノードが第１のノードを表わすＰＣ／ＳＳＮ値で規定されない限り、第２のＳＳ７ネットワークを越えたこの種の経路選択は可能ではない。一方、広域タイトル番号を被呼者アドレスとして使用して全てのその信号を常に送信することは第１のノードにとって効率的ではない。何故ならば、このことは信号経路選択を遅らせると共に、第１のＳＳ７ネットワーク内の各中間ノードから処理時間を更に要求するからである。
従って、指定されたＰＣ／ＳＳＮを規定させることのないＳＳ７ネットワークを越えてＰＣ／ＳＳＮを用いて送信される信号を経路選択するのに変換システムを提供することは有益となろう。
発明の概要
本発明は、特定の信号用の発呼者アドレスを表わす点コード及びサブシステム番号（ＰＣ／ＳＳＮ）を対応する広域タイトル番号に変換して、特定のＰＣ／ＳＳＮを規定させることのない信号システム第７号（ＳＳ７）ネットワークを越えて信号を移送することを可能にする方法及び装置を開示する。第１のＳＳ７を第２のＳＳ７ネットワークに接続する変換器信号移送点（STP:signal transfer point）は、被受信信号内の発呼者アドレスを表わすＰＣ／ＳＳＮを対応する広域タイトル番号に変換する。変換して得られた広域タイトル番号は、信号を発信する第１のＳＳ７ネットワーク内の第１のノードを表わし、変換して得られた広域タイトル番号を被呼者アドレスとして使用して戻り信号を後で変換器ＳＴＰによって受信するとき、変換器ＳＴＰは広域タイトルアドレスを最初のＰＣ／ＳＳＮに変換し直す。次いで、変換器ＳＴＰはＰＣ／ＳＳＮを被呼者アドレスとして使用して戻り信号を第１のノードに送信する。
別の実施例において、変換器ＳＴＰによって変換された広域タイトル番号は、第１のＳＳ７ネットワーク内の第１のノードの代わりに変換器ＳＴＰを表わす。被受信信号が変換器ＳＴＰによって変換され送信される毎に、被受信ＰＣ／ＳＳＮは被送信信号内の任意選択信号接続制御部（SCCP:Signaling Connection Control Part）のパラメータのうちの１つに更に含められる。変換された広域タイトル番号を被呼者番号として使用すると共に、最初のＰＣ／ＳＳＮを更に含める戻り信号を被変換ＳＴＰによって後で受信するとき、変換器ＳＴＰは含められたＰＣ／ＳＳＮを抽出し、この抽出したＰＣ／ＳＳＮを被呼者アドレスとして使用する戻り信号を第１のノードに送る。
【図面の簡単な説明】
本発明の方法及び装置の更に完全な理解は、添付図面と関連して行われる以下の詳細な説明を参照して得ることができる。
図１は代表的な信号システム第７号（ＳＳ７）の電気通信ネットワークを図示するブロック図である。
図２はＳＳ７電気通信システム内の異なるレイヤを図示するブロック図である。
図３は発信ノードを宛先ノードに接続する代表的なＳＳ７電気通信ネットワークを表わすネットワークアーキテクチャーである。
図４は点コード及びサブシステム番号をアドレス指定機構として利用する信号によってとられる論理的ルーチング経路を図示するブロック図である。
図５は広域タイトル番号をアドレス指定機構として利用する信号によってとられる可能なルーチング経路を図示するブロック図である。
図６は、ＰＣ／ＳＳＮを利用する第１のＳＳ７ネットワークが広域タイトル番号を利用する第２のＳＳ７ネットワークとインターフェースするときに存在する経路選択不整合性を図示するブロック図である。
図７は、第１及び第２のＳＳ７電気通信ネットワークの間で伝達される信号内の被呼者アドレスを変換するための信号接続制御部（ＳＣＣＰ）モジュールとインターフェースする変換モジュールを図示するブロック図である。
図８は、第１のＳＳ７ネットワークを第２のＳＳ７ネットワークに接続すると共に、被受信信号内の点コード及びサブシステム番号を対応する広域タイトル番号に変換する変換器信号転送点（ＳＴＰ）を図示するブロック図である。
図面の詳細な説明
図１は、本発明を実施し得る代表的な信号システム第７号の電気通信ネットワークのセクションを表わす図である。デジタル交換の出現によって、共通チャネル信号（ＣＣＳ）は急速に回線交換ネットワークの呼の接続を取り扱う好ましい方法となってきている。米国でＣＣＳを実施するための最も一般に使用される技術は、国際電信電話諮問委員会（CCITT:Consultative Committee on International Telephone & Telegraph）によって最初に作られ、後に米国標準規格協会（ANSI:American National Standards Instifute）によって修正された信号システム第７号（ＳＳ７）である。ネットワーク内で経路選択及び信号機能を実行するため、市内交換機Ａ等の第１のノード１０Ａから第２のノード１０Ｂにパケット交換信号ネットワークを介してメッセージを送らなければならない。双対信号転送点（ＳＴＰ）２７０Ａ及び２７０Ｂは、任意の２つのノードの間に１つ以上の信号リンク２７５を常に設けることによって、信号メッセージの高信頼度転送をもたらすように構成されている。適用業務レイヤデータを含むこれらの信号は、発信ノード及び宛先ノード（ノードは市内交換機、データベース、または電気通信ネットワークの一部として接続した任意の他の信号発生要素を備えることができる）の間に物理的接続を確立すること無く、ネットワークまたは一連のネットワーク内で移送される。チャネル搬送音声データとは異なり、各個別のパケットはその宛先ノードに向って個々にかつ別々に経路選択される。従って、各信号はＳＴＰに対してパケットを宛先ノードに正確に引き渡すように指示する発信及び宛先アドレスを含んでいる。クレジットカード検査手続きまたはクラス自動コールバック機能（Class Automatic Callback featuve）等の適用業務レイヤモジュールによって要求されるデータは、トランザクション・ケイパブル・アプリケーション部（TCAP:Transaction Capable Application Part）メッセージ信号または他の適用業務レイヤ信号中に含められ、ネットワークの１つのノードからネットワークの別のノードに移送される。詳述すると、各信号ヘッダー内の信号接続制御部（SCCP:Signaling Connection Control Part）パラメータは、必要な発信及び宛先アドレスで埋められて、信号がネットワークまたは一連のネットワークを横切って進むことができるようになっている。
図２は代表的なＳＳ７電気通信システム内の異なるレイヤを図示するブロック図である。開放型システムインターフェース（ＯＳＩ）のレイヤ・アーキテクチャーによれば、ＳＳ７電気通信システムは多数のシステムレイヤにレイヤ化される。基本的に、ＳＳ７は２つの部分、即ちユーザ部及びメッセージ転送部を有する。メッセージ転送部（MTP:message transter part）３００はＳＳ７ネットワークシステムの最下位のレイヤであり、ネットワークの１つの点から別の点に物理的にデータを転送するのに使用される。ユーザ部は幾つかの多様性がある。この種のユーザ部の諸例は、基本電話サービスのための電話ユーザ部（TUP:Telephone User Part）３６０、及び複合型音声、データそれに音声サービスのための統合デジタル通信サービス網（ISDN:Integrated Service Digital Network）ユーザ部（ＩＳＵＰ）３５０である。これらのユーザ部はまたＭＴＰ３００を利用して、接続は無いが順序付けられた移送サービス（Connection-lessbut sequenced transport service）を提供する。ＳＳ７ネットワークの真に最高位のレイヤにあるアプリケーション３４０は、トランザクション・ケクパビリティズ・アプリケーション部（TCAP:Transaction Capabilities Application Part）レイヤ３３０、及び信号接続制御部（SCCP:Signaling Connection Control Part）レイヤ３１０を利用して、ＭＴＰ３００を介して１つのアプリケーションから別のアプリケーションに適用業務レイヤデータを移送する。アプリケーションは更にそれら自身が専有するメッセージ信号を利用して、ＳＣＣＰレイヤ３１０と直接インターフェースして、１つのアプリケーションから別のアプリケーションに適用業務レイヤデータを伝達することができる。
ＳＣＣＰ３１０の目的は、終端間経路選択のための手段を提供することである。従って、ＳＣＣＰ３１０は特定の信号内の指定したアドレスを処理して、指定した宛先にデータを適切に引き渡す。このアドレス指定情報は、信号転送点（ＳＴＰ）等の各信号点にてＭＴＰ３００によって使用されて、どの通信リンクを使用すべきかを決定するようになっている。
図３は、移動交換局／ビジター位置指定レジスタ（MSC/VLR:mobile switcting center/visitor location register）１０Ａ等の第１のノードをホーム位置指定レジスタ（HLR:home location register）２０Ｂ等の宛先ノードに接続する代表的なＳＳ７電気通信ネットワークを表わすネットワーク・アーキテクチャーである。移動電気通信システムを使用して、移動局がＭＳＣ／ＶＬＲエリアに移る毎に、機能するＭＳＣ／ＶＬＲ  １０Ａは移動局と関連するＨＬＲ  １０Ｂと通信して、移動局の現在の位置をＨＬＲ  １０Ｂに知らせる。移動局が現在彼のホーム公衆地上移動ネットワーク（PLMN:Public Land Mobile Network）から離れて位置していれば、機能するＭＳＣ／ＶＬＲ  １０ＡはホームＨＬＲ  １０Ｂに接続するものより他のＳＳ７ネットワークに接続するノードであり得る。次いで、ＭＳＣ／ＶＬＲ  １０ＡはこのＭＳＣ／ＶＬＲ  １０ＡをＨＬＲ  １０Ｂに接続する多数の中間ノードを介して、ホームＨＬＲ  １０Ｂと通信する。ＭＳＣ／ＶＬＲ  １０Ａによって送信される信号内の被呼者アドレスは、各中間ノードがＨＬＲ  １０Ｂを宛先ノードをＨＬＲ  １０Ｂとして認識できるようにしなけばならず、従って、被送信信号を正確な宛先に送ることができるようにしなければならない。第２のノードから第１のノードへの戻り信号の引き渡しを適切に促進するために、ＭＳＣ／ＶＬＲ  １０Ａによって使用された発呼者のアドレスは更に各中間ノードが後で第２のＳＳ７ネットワークを越えて信号を移送できるようにしなければならない。
ＳＳ７ネットワーク内で信号を経路選択するのには基本的に２つの異なる方法がある。先ず、信号経路選択は点コード（ＰＣ）及びサブシステム番号（ＳＳＮ、以下において集合的にＰＣ／ＳＳＮと称する）の組合せに基づくことができる。代替例として、広域タイトル番号を使用して、信号を経路選択することもできる。ＰＣ／ＳＳＮを利用することは信号を経路選択するのに最も直接的でかつ効果的な方法ではあるが、全てのＳＳ７ネットワークは特定のＰＣ／ＳＳＮを利用して各信号を経路選択することはできない。
図４は、ＰＣ／ＳＳＮをアドレス指定機構として利用する間にＳＳ７ネットワークを越えて信号によってとられる論理的ルーチング経路を図示するブロック図である。ＰＣ／ＳＳＮが被呼者アドレス（Ｃｄｐａ）としてもたらされるとき、機能するＳＳ７ネットワーク２０内の発信ノードを宛先ノードに接続するあらゆる関係するノード（図４には図示されておらず、図３の２７０を参照されたい）は、特定のＰＣ／ＳＳＮを規定するデータを含まなければならない。従って、特定のＰＣ／ＳＳＮを有する信号を受信する各中間の関係ノードは、どのようにしてかつどこへ信号を送るかを知っている。従って、全てのリンクが大いに有効であると仮定すれば、論理的経路３０は、機能するＭＳＣ／ＶＬＲ  １０Ａ及びホームＨＬＲ  １０Ｂの間で信号を伝達するのに、ＳＳ７ネットワークによってとられる信号経路を例示している。
特定のＰＣ／ＳＳＮを介した経路選択が、ＳＳ７ネットワーク内で信号を移送する効果的でかつ直接的な方法ではあるとしても、この種の経路選択は、この特定のＳＳ７ネットワーク内の全ての関係する中間ノードが特定のＰＣ／ＳＳＮを含まない限り可能ではない。通常、第１のＳＳ７ネットワーク内の各発信及び宛先ノードを識別するデータを第１のＳＳ７ネットワークに対して規定するように要求することは問題ではない。しかしながら、第２のＳＳ７ネットワークに接続したあらゆるノードを識別するデータを規定することを第１のＳＳ７ネットワークに対して要求することは必ずしも可能または望ましいことではない。
代替的に、広域タイトル番号を介して信号を経路選択することもできる。従って、図５は、広域タイトル番号を利用して信号を伝達すべく、ＳＳ７ネットワークによってとられる可能なルーチング経路を例示するブロック図である。電気通信加入者によってダイヤルされるディレクトリ番号等の広域タイトル番号は宛先ノードがどこに位置しているかを正確に指摘することはない。機能するＳＳ７ネットワーク内の各中間ノード（図５には図示せず、図３を参照されたい）は、特定の広域タイトル番号を特定のノードと相関付けするデータを含んではいない。しかしながら、受信した広域タイトル番号の関連する部分を分析することによって、各中間ノードは少なくとも被受信信号を正しい方向に送ることができる。例えば、２１４−５５５−１２１２を含む信号が信号転送点（ＳＴＰ）によって被呼者アドレスとして受信されれば、ＳＴＰは指定した宛先ノードの正確な位置を決定することができない。しかしながら、最初の３つの接頭部等の広域タイトル番号の一部分を分析することによって、ＳＴＰはこの信号はテキサス州（Ｔｅｘａｓ）エリアのダラス市（Ｄａｌｌａｓ）にまで送る必要があることを確かめることができる。一旦、信号がダラス市のＳＴＰに到達すれば、別のＳＴＰは次の３つの桁を分析して、テキサス州エリアのダラス市内の適切なサブエリアを決定する。結局、この信号は中間ノード、即ち、通常は被受信広域タイトル番号を認識し、この広域タイトル番号を対応するＰＣ／ＳＳＮに変換し、かつ信号を最終的な宛先ノードに送る最終的宛先ノードに接続した隣接するＳＴＰに到達することとなる。
従って、機能するＭＳＣ／ＶＬＲ  １０ＡがホームＨＬＲ  １０ＢをＳＳ７ネットワーク２０内の被呼者アドレスとして表わす特定の広域タイトル番号を使用して信号を送信すれば、機能するＳＳ７ネットワーク２０内の全ての可能なルーチング経路は論理的経路３０によって例示される。機能するＭＳＣ／ＶＬＲ  １０Ａ及びホームＨＬＲ  １０Ｂ間に直接的な接続を確立する代わりに、機能するＳＳ７ネットワーク２０内の各中間ノードは、（論理的方向矢印４０によって示すような）正確な方向に信号を送るに過ぎない。或る時点で、ＰＣ／ＳＳＮがもたらされると共に、信号がその最終的宛先ノードに引き渡される。ＰＣ／ＳＳＮを介して信号を経路選択することと比較すれば、広域タイトル番号を利用する信号経路選択は非効率的でかつ煩わしい。何故ならば、各中間の転送用ノードは被受信広域タイトル番号を分析しなければ鳴らないからである。しかしながら、記憶容量及び保守上の理由のために、第１のＳＳ７ネットワークは通常、別のＳＳ７ネットワークに接続した外部ノードを規定するデータは記憶しない。従って、信号が別のＳＳ７ネットワークに接続した外部ノードの方に送信されれば、広域タイトル番号アドレス指定機構が必要である。
図６は、ＰＣ／ＳＳＮを利用する第１のＳＳ７ネットワークが広域タイトル番号を利用する第２のＳＳ７ネットワークとインターフェースするときに存在する経路選択不整合性を例示するブロック図である。第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂは、第１のＳＳ７ネットワーク１０Ａ内の第１のノード１０Ａと関連するＰＣ／ＳＳＮを規定するデータは含まない。第１のＳＳ７ネットワーク内の第１のノード１０Ａが第２のＳＳ７ネットワーク内の第２のノード１０Ｂに向けて適用業務レイヤ信号を送信するとき、第２のノード１０Ｂを表わす広域タイトル番号は被呼者番号として使用される。しかしながら、第１のノードへの戻り信号の適正な引き渡しを促進するために、第１のノード１０Ａによって送信される信号は更に発呼者アドレスである自身のＰＣ／ＳＳＮを含む。広域タイトル番号は双方のＳＳ７ネットワーク上で経路選択可能であるので、指定された広域タイトルアドレスを被呼者アドレスとして使用する信号は、第１のノード１０Ａから第２のノード１０Ｂに適切に経路選択される。信号の受信に応じて、第２のノード１０Ｂが第１のノード１０Ａに戻り信号を送信したければ、被受信信号内の発呼者アドレスは戻り信号用の被呼者アドレスとして利用される。しかしながら、被呼者アドレスはＰＣ／ＳＳＮである。第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂ内の各中間転送用ノードは指定されたＰＣ／ＳＳＮを規定するデータは含まないので、戻りアドレスを第１のＳＳ７ネットワーク２０Ａに適切に経路選択することはできない。
従って、変換システムが指定されたＰＣ／ＳＳＮを対応する広域タイトル番号に変換して、第１のＳＳ７ネットワークが指定されたＰＣ／ＳＳＮを経路選択アドレスとして使用する信号を経路選択できるようにすると共に、第２のＳＳ７ネットワークが変換された広域タイトル番号を経路選択アドレスとして使用する同一の信号を経路選択できるようにする必要がある。
本発明の教示によれば、図７は第１及び第２のＳＳ７電気通信ネットワークの間で伝達される信号内の被呼者アドレスを変換する信号接続制御部（ＳＣＣＰ）モジュールとインターフェースする変換モジュールを図示するブロック図である。第１のＳＳ７ネットワークＭＴＰレイヤ３００Ａは第１のＳＳ７ネットワークから信号を物理的に移送すると共に、第１のＳＳ７ネットワークＳＣＣＰモジュール３１０Ａとインターフェースしている。第１のＳＣＣＰモジュール３１０Ａは第１のＭＴＰレイヤ３００Ａから信号を受信し、この信号を変換モジュール５０に送る。変換モジュール５０は、その変換テーブルまたはレジスタ６０に記憶された動的な値に応じて、発信ノードを表わす被受信ＰＣ／ＳＳＮを対応する広域タイトル番号に変換する。変換された発呼者アドレスＳＣＣＰパラメータを有すると共に、依存として同一の適用業務レイヤデータを含む信号は第２のＳＳ７ネットワークに送信されて、宛先アプリケーションノードに引き渡される。従って、被変換信号は第２のＳＳ７ネットワークＳＣＣＰモジュール３１０Ｂとインターフェースされる。順次、第２のＳＣＣＰモジュール３１０Ｂはこの信号を宛先ノードに対する物理的移送のための第２のＳＳ７ネットワークＭＴＰレイヤ３００Ｂとインターフェースさせる。被変換発呼者アドレスは後で宛先ノードによって使用されて、発信ノードに戻り信号を送信するようになっている。
全体の変換及びインターフェースプロセスの際に、信号ヘッダ内のＳＣＣＰレイヤデータのみが変換モジュールによって処理され、ＴＣＡＰデータを含む全ての他のレイヤデータが変換モジュールを通して透過的に移送される。
図８は本発明の例示的実施例である。変換器ＳＴＰ４０は第１のＳＳ７ネットワーク２０Ａを第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂに接続させる。呼のセットアップ及び音声データ通信を含む通常の電話サービスに対して、何ら変換器は必要ではない。通常の電話接続に対して、ＩＳＵＰまたはＴＵＰ等の各信号はＳＣＣＰパラメータを必要とはしない。しかしながら、ＭＳＣ／ＶＬＲおよびＨＬＲの間で伝達される移動アプリケーション部（ＭＡＰ）信号等の、ＳＣＣＰパラメータを利用する信号に含められた適用業務レイヤデータは、変換器ＳＴＰ４０に存在する変換モジュール５０によってインターセプトされ、変換される。各信号は図７にて説明した方法に従ってインターセプトされ、変換モジュール５０に送られる。
変換器ＳＴＰ４０内にある変換モジュール５０は、広域タイトル番号及びそれらの相互参照ポインタを記憶する変換テーブル６０を参照することによって、被受信ＰＣ／ＳＳＮ値を対応する広域タイトル番号に変換する。例示的な変換テーブルまたはレジスタ６０は以下のテーブルを備えている。
0004391590.tif 000002
前記エントリを使用して、ＰＣ／ＳＳＮ  ＳＣＣＰパラメータ値はテーブル２に従って更に相互参照され、対応する広域タイトル番号に変換される。
0004391590.tif 000003
図８において、５のＳＳＮ値を有する第１のノード１０Ａは、８−９−１のＰＣ値を有する第１のＳＳ７ネットワーク２０Ａに接続されている間に、適用業務レイヤ信号（第１の信号）を発信する。従って、この第１の信号に対する発呼アドレスは、ＰＣ＝８−９−１でＳＳＮ＝５である。宛先ノードを指定するユーザ入力式被呼者アドレスはまた、ＳＣＣＰパラメータによって指定されて、例えば、ＴＴ＝３及び広域タイトル番号＝０５１１２２２１４を示す必要がある。指定された被呼者アドレスを広域タイトル番号フォーマットで使用して、第１のＳＳ７ネットワーク２０Ａは変換器ＳＴＰ４０に向けて第１の信号を経路選択することができる。前記発呼者アドレス及び被呼者アドレスを含む第１の信号が変換器ＳＴＰ４０によって一旦受信されると、受信された発呼者アドレス及び被呼者アドレスは、前記テーブル１及び２に従って変換される。
被呼者アドレスＳＣＣＰパラメータ値に対して、ＴＴ＝３は１  ＳＳ７ラベルに対応しているので、何ら変換はテーブル２の第１の行によって指定されるようには行われない。変換モジュール５０は、被呼者アドレスが既に広域タイトル番号フォーマットであって、何ら変換は行われないことを仮定している。第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂ内の第２のノード１０Ｂを示す被呼者アドレスはユーザによって適正に指定されているので、第１の信号は最後の宛先に対して移送可能である。
一方、発呼者アドレスは、第１の信号を第２のノード１０Ｂに引き渡すのに、第２のＳＳ７ネットワークによって利用されることはない。しかしながら、第２のノード１０Ｂが第１のノード１０Ａにメッセージを戻したいと実質的に欲すれば、含められた発呼者アドレスは新しい戻り信号に対する被呼者アドレスとして使用される。既に説明したように、第１のＳＳ７ネットワーク２０Ａ内の第１のノード１０Ａを表わす指定されたＰＣ／ＳＳＮは第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂ内では規定されないので、被受信ＰＣ／ＳＳＮを被呼者アドレスとして使用する戻り信号の経路選択は可能ではない。従って得られたメッセージを第１のノード１０Ａに適正に引き渡すことを促進するために、変換モジュール５０は、第１の信号を第２のノード１０Ｂに送信する間に、本発明の教示に従ってＰＣ／ＳＳＮフォーマットで記憶されている発呼者アドレスを対応する広域タイトル番号に変換する。
第１のノード１０Ａによって指定される発呼者アドレスはＳＳＮ＝５及びＰＣ＝８−９−１を備えている。この特定のＰＣ／ＳＳＮは２  ＳＳ７ラベルであるので、ＳＣＣＰパラメータ値はテーブル２の第２の行によって指定されるように変換される。
従って、テーブル１及び２を使用して、第１の信号の発呼者アドレス（Ｃｇｐａ）及び被呼者アドレス（Ｃｄｐａ）は
Ｃｄｐａ：ＴＴ＝３                      Ｃｇｐａ：ＰＣ＝８−９−１
ＧＴＮ＝051122214                                 ＳＳＮ＝５
から、
Ｃｄｐａ：ＴＴ＝３                      Ｃｇｐａ：ＴＴ＝８
ＧＴＮ＝051122214                                 ＧＴＮ＝8134445555
に変換される。
続いて、第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂ内の第２のノード１０Ｂが戻り信号を第１のノード１０Ａに送信するとき、以下のＳＣＣＰ被呼者アドレス及び発呼者アドレスを第２のノード１０Ｂによって再度送信し、変換器ＳＴＰ４０によって受信する。
Ｃｇｐａ：ＴＴ＝３                      Ｃｄｐａ：ＰＣ＝８−９−１
ＧＴＮ＝051122214                                 ＳＳＮ＝５
前述の如く列挙したように、第１の信号に対するＣｇｐａ及びＣｄｐａ  ＳＣＣＰパラメータ値が変換されて、戻り信号に対するＣｄｐａ及びＣｇｐａパラメータ値を含むようになる。被変換広域タイトル番号を被呼者アドレスとして使用して、戻り信号が第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂに渡って第２のノード１０Ｂから変換器ＳＴＰ４０に適切に経路選択される。一旦、戻り信号が変換モジュール５０によって受信されると、第１のＳＳ７ネットワークを越えた一層直接的な信号転送を促進するために、受信された被呼者アドレスは前記テーブル１及び２を索引することによって最初のＰＣ／ＳＳＮ  ＳＣＣＰパラメータ値に変換し戻される。従って、発呼者アドレス及び被呼者アドレスは、
Ｃｄｐａ：ＰＣ＝８−９−１              Ｃｇｐａ：ＴＴ＝３
ＳＳＮ＝５                                        ＧＴＮ＝051122214
に変換される。
ＰＣ／ＳＳＮフォーマットの再変換した被呼者アドレスを使用して、変換器ＳＴＰ４０は第１のＳＳ７ネットワーク２０Ａに渡って戻り信号を直接的かつ効率的に第１のノード１０Ａに送信することができる。
本発明の別の実施例として、対応する広域タイトル番号との全ての可能なＰＣ／ＳＳＮ組合せを記憶するのに変換器ＳＴＰ４０によって必要とされる記憶容量を低減するために、変換器ＳＴＰ４０内の変換モジュール５０は被受信信号内のＰＣ／ＳＳＮ  ＳＣＣＰパラメータ値を変換器ＳＴＰ４０を表わす広域タイトル番号に変換する。変換器ＳＴＰ４０を表わす広域タイトル番号を有する第１の信号を発呼者アドレスとして送信することにより、第２のノード１０Ｂによって送信される任意の引き続く各戻り信号が変換器ＳＴＰ４０に経路選択されて戻されることとなる。第１の信号を第２のノード１０Ｂに送信する間、第１のノード１０Ａから発呼者アドレスとして受信されたＰＣ／ＳＳＮ  ＳＣＣＰパラメータ値は、第２のＳＳ７ネットワーク２０Ｂによって利用されない任意選択ＳＣＣＰパラメータに更に含められる。これらの任意選択パラメータは第２のノード１０Ｂによって処理されずに、第２のノード１０Ｂから戻り信号上に含められる。従って、最初のＰＣ／ＳＳＮ  ＳＣＣＰパラメータ値は、変換器ＳＴＰ４０から第２のノード１０Ｂに送信されるときに、第１の信号に「ピギーバック（piggy backed）」される。決定を行って戻り信号を送信するとき、被受信ＰＣ／ＳＳＮ  ＳＣＣＰパラメータ値は、送信された戻り信号上に「ピギーバック」されることによって変換器ＳＴＰ４０に戻される。「ピギーバック」されたＰＣ／ＳＳＮ値が変換器ＳＴＰ４０によって一旦受信されると、前記テーブル１を利用して変換を行う代わりに、含められたＰＣ／ＳＳＮ値は変換モジュール５０によって戻り信号から抽出されて、第１のＳＳ７ネットワークを越えて被呼者アドレスとして送信される。
発呼者アドレスとして変換器ＳＴＰ４０に割り当てられた広域タイトル番号を利用することによって、変換モジュール５０はＰＣ／ＳＳＮ値と対応する広域タイトル番号との全ての可能な組合せを内部に記憶しなくて済む。
本発明の方法及び装置の好ましい実施例を添付図面に図示し、前述の詳細な説明において説明してきたが、この発明は開示した実施例に制限されるものではなく、多数の再構成、修正及び変更が可能であることを了知されたい。従って、この発明は前述されると共に、以下の請求の範囲によって規定されるものとして解釈すべきである。
【図１】
0004391590.tif 000004
【図２】
0004391590.tif 000005
【図３】
0004391590.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004391590.tif 000011