(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、
前記ブラインを貯えるタンク（５、５２）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）における前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保って、前記ブラインを前記ブライン回路（１）内で循環させ、
前記吸熱部材（２）、前記放熱部材（３）、前記ポンプ（４）および前記タンク（５、５２）は、この順序で環状に接続されて前記ブライン回路（１）を構成しており、
前記ポンプ（４）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）において、前記熱交換器群（２、３）における前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する減圧部材（５）が設けられており、
前記タンク（５２）は、前記ポンプ（４）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に設けられた密閉型のタンクとして構成されており、
前記減圧部材（５）は、前記タンク（５２）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に設けられ、前記タンク（５２）からの前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する絞り弁（５）により構成されていることを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項２】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、
前記ブラインを貯え、大気圧と均圧するタンク（５）とを有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記吸熱部材（２）、前記放熱部材（３）、前記ポンプ（４）および前記タンク（５）は、この順序で環状に接続されて前記ブライン回路（１）を構成しており、
前記ポンプ（４）の吸引側は、前記タンク（５）における前記ブラインの液面よりも下方の位置に配設されており、
前記ポンプ（４）の吸引側を前記タンク（５）に接続しその吐出側を前記放熱部材（３）に接続する正圧モード位置と、前記ポンプ（４）の吸引側を前記放熱部材（３）に接続しその吐出側を前記タンク（５）に接続する負圧モード位置のいずれかに切り替えることにより、前記ブラインの流れ方向を切り替える切替手段（６）が、前記ポンプ（４）と前記タンク（５）との間に設けられており、
前記切替手段（６）が正圧モード位置にあるとき、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）に循環される前記ブラインの圧力は、大気圧より高い圧力に制御され、
前記切替手段（６）が負圧モード位置にあるとき、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）に循環される前記ブラインの圧力は、大気圧より低い圧力に制御されることを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項３】
前記タンク（５）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に、空気抜き機構（９）が設けられ、
前記ブライン回路（１）内に前記ブラインを充填するときに、前記空気抜き機構（９）を大気に開放することで、前記タンク（５）内に貯められた前記ブラインの水頭圧により、前記ポンプ（４）に前記ブラインを圧送することを特徴とする請求項２に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項４】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、
前記ブラインを貯えるタンク（５、５２）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）における前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保って、前記ブラインを前記ブライン回路（１）内で循環させ、
前記タンク（５）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に、気泡封入手段（７）が設けられ、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）に循環される前記ブラインの圧力が大気圧より低い圧力に制御される負圧モードのときに、前記気泡封入手段（７）が大気に開放されることにより、前記ブライン回路（１）に気泡を取り込むことを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項５】
前記吸熱部材（２）、前記放熱部材（３）、前記ポンプ（４）および前記タンク（５、５２）は、この順序で環状に接続されて前記ブライン回路（１）を構成しており、
前記ポンプ（４）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）において、前記熱交換器群（２、３）における前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する減圧部材（５）が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項６】
前記減圧部材（５）は、大気圧と均圧する前記タンク（５）により構成されていることを特徴とする請求項５に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項７】
前記タンク（５２）は、前記ポンプ（４）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に設けられた密閉型のタンクとして構成されており、
前記減圧部材（５）は、前記タンク（５２）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に設けられ、前記タンク（５２）からの前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する絞り弁（５）により構成されていることを特徴とする請求項５に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項８】
前記タンク（５）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に、気泡封入手段（７）が設けられ、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）に循環される前記ブラインの圧力が大気圧より低い圧力に制御される負圧モードのときに、前記気泡封入手段（７）が大気に開放されることにより、前記ブライン回路（１）に気泡を取り込むことを特徴とする請求項２に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項９】
前記タンク（５）と前記吸熱部材（２）との間の前記ブライン回路（１）に、空気抜き機構（９）が設けられ、
前記ブライン回路（１）内に前記ブラインを充填するときに、前記空気抜き機構（９）を大気に開放することで、前記タンク（５）内に貯められた前記ブラインの水頭圧により、前記ポンプ（４）に前記ブラインを圧送することを特徴とする請求項８に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項１０】
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）は、前記タンク（５）における前記ブラインの液面よりも上方の位置に配設されていることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項１１】
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）は、前記ブラインが流通するブライン流路（２１、３１）を有しており、
流入口（２１ａ、３１ａ）と流出口（２１ｂ、３１ｂ）とは、一本の連続した前記ブライン流路（２１、３１）で接続されることを特徴とする請求項４乃至７のいずれか一項に記載のブラインを用いた冷却装置。
【請求項１２】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、
前記熱交換器群（２、３）内に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、減圧機構（５）であって、
前記減圧機構（５）は、前記熱交換器群（２、３）の上流側、かつ前記ポンプ（４）の吐出側に配設されており、
前記減圧機構（５）は、流路面積を増減可能な機構を備えることを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項１３】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、
前記熱交換器群（２、３）内に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、減圧機構（５）であって、
前記減圧機構（５）は、前記熱交換器群（２、３）の上流側、かつ前記ポンプ（４）の吐出側に配設されており、かつ前記減圧機構（５）は、管摩擦による通水抵抗を増大可能な機構を備えることを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項１４】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、
前記熱交換器群（２、３）に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、大気圧と均圧する均圧機構（５）であって、
前記均圧機構（５）は、前記熱交換器群（２、３）の上流側、かつ前記ポンプ（４）の吐出側に配設され、
前記均圧機構（５）は、外気と前記ブラインとの間に、前記ブラインと連動する部材が介在する箇所を形成する機構であることを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項１５】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、
前記熱交換器群（２、３）内に流れる前記ブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、外力を加えることで、前記ブラインの占有容積を、前記ブライン回路（１）内に前記ブラインが封入された状態よりも大きくすることを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項１６】
冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、前記冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、
前記吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、前記ブラインを冷却する放熱部材（３）と、
前記ブラインを、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、
大気圧と均圧する均圧機構（５）と、
前記ブラインの流れ方向を切り替える切替手段（６）とを有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
前記ブライン回路（１）は、前記吸熱部材（２）および前記放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）、前記ポンプ（４）、及び前記均圧機構（５）の順に環状に接続されており、
前記均圧機構（５）、前記ポンプ（４）、前記熱交換器群（２、３）の順に前記ブラインを流す正圧モードと、
前記切替手段（６）によって前記ブラインの流れ方向を切り替えることで、前記均圧機構（５）、前記熱交換器群（２、３）、前記ポンプ（４）の順に前記ブラインを流す負圧モードを備えることを特徴とするブラインを用いた冷却装置。
【請求項１７】
前記ブライン回路（１）は、前記ブライン回路（１）内に前記ブラインを封入したときにおいて、前記熱交換器群（２、３）が前記均圧機構（５）内のブライン液面よりも上方の位置に配置されることを特徴とする請求項１６に記載のブラインを用いた冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却対象物の発生熱をブラインの吸熱により冷却する吸熱部材と、この吸熱部材で吸熱されたブラインを放熱により冷却する放熱部材と、ブラインを圧送するポンプとを備えるブラインを用いた冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷却装置として、例えば、特許文献１または特許文献２に示されるものが知られている。すなわち、特許文献１における冷却装置は、冷却対象物とブラインとを熱交換する吸熱部材と、この吸熱部材で吸熱されたブラインと空気とを熱交換する放熱部材と、ブラインを圧送するポンプとが配設されたブライン回路を備えている。吸熱部材と放熱部材との間は、ポンプによってブラインが循環されている。つまり、吸熱部材および放熱部材には、ポンプの吐出圧が作用されている。
【０００３】
また、特許文献２の冷却装置は、片面に放熱フィン（放熱部材）を有する熱伝導プレートと、この熱伝導プレートの他面に密着状に取り付けられた冷却水路形成部材（吸熱部材）とを備えており、この冷却水路形成部材に、冷却水路用凹部の底面から熱伝導プレートに接触する高さを有する熱伝導架橋部が冷却水路（ブライン回路）に囲まれるように設けられている。
【０００４】
電子部品（冷却対象物）は、冷却水路形成部材の外面に熱拡散板を介して取り付けられている。そして、電子部品より生じた熱が、冷却水路形成部材の熱伝導架橋部及び熱伝導プレートを介して放熱フィンに伝達されて外部に放熱される構成となっている。
【特許文献１】特開２００５−６４１８６号公報
【特許文献２】特開２００２−３５３６６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、何れの特許文献においても、ブラインがポンプによって循環されるブライン回路は密閉状に形成されている。そして、吸熱部材および放熱部材には、ポンプの吐出圧が作用されている。換言すると、ブライン回路の内圧は、大気圧よりも高い圧力が作用している。そのため、吸熱部材および放熱部材において、ブライン流路が破損すると、その破損箇所からブラインが漏れ出す問題がある。
【０００６】
例えば、冷却対象物として電子部品であれば、吸熱部材のブライン流路が破損すると、内部のブラインが電子部品に飛散してしまう。これにより、電子部品のショートなどの故障の要因となる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、ブライン回路において、外部へのブライン漏れを防止できるブラインを用いた冷却装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、ブラインを貯えるタンク（５、５２）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）におけるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保って、ブラインをブライン回路（１）内で循環させ、吸熱部材（２）、放熱部材（３）、ポンプ（４）およびタンク（５、５２）は、この順序で環状に接続されてブライン回路（１）を構成しており、ポンプ（４）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）において、熱交換器群（２、３）におけるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する減圧部材（５）が設けられており、タンク（５２）は、ポンプ（４）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に設けられた密閉型のタンクとして構成されており、減圧部材（５）は、タンク（５２）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に設けられ、タンク（５２）からのブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する絞り弁（５）により構成されていることを特徴としている。
【０００９】
この発明によれば、ブライン回路（１）内の圧力が大気圧よりも低いため、熱交換器群（２、３）において、ブライン流路が破損しても、ブライン回路（１）の外部へのブライン漏れを防止できる。また、熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を容易に大気圧よりも低い圧力に減圧できる。更に、この発明によれば、絞り弁（５）により、その下流側に配設された熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を簡素な機構によって容易に大気圧よりも低い圧力に減圧ができる。また、ブライン回路（１）が密閉であるため、ブラインの蒸発を抑制できる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、ブラインを貯え、大気圧と均圧するタンク（５）とを有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、
吸熱部材（２）、放熱部材（３）、ポンプ（４）およびタンク（５）は、この順序で環状に接続されてブライン回路（１）を構成しており、ポンプ（４）の吸引側は、タンク（５）におけるブラインの液面よりも下方の位置に配設されており、ポンプ（４）の吸引側をタンク（５）に接続しその吐出側を放熱部材（３）に接続する正圧モード位置と、ポンプ（４）の吸引側を放熱部材（３）に接続しその吐出側をタンク（５）に接続する負圧モード位置のいずれかに切り替えることにより、ブラインの流れ方向を切り替える切替手段（６）が、ポンプ（４）とタンク（５）との間に設けられており、切替手段（６）が正圧モード位置にあるとき、吸熱部材（２）および放熱部材（３）に循環されるブラインの圧力は、大気圧より高い圧力に制御され、切替手段（６）が負圧モード位置にあるとき、吸熱部材（２）および放熱部材（３）に循環されるブラインの圧力は、大気圧より低い圧力に制御されることを特徴としている。
この発明によれば、負圧モードにおいて、吸熱部材（２）および放熱部材（３）内のブラインの圧力が大気圧よりも低い圧力であるため、ブライン流路が破損しても、ブライン回路（１）の外部へのブライン漏れを防止できる。また、正圧モードにおいて、ブライン回路（１）内の真空引きを行うことなく、ブライン回路（１）内にブラインの充填が容易にできる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、タンク（５）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に、空気抜き機構（９）が設けられ、ブライン回路（１）内にブラインを充填するときに、空気抜き機構（９）を大気に開放することで、タンク（５）内に貯められたブラインの水頭圧により、ポンプ（４）にブラインを圧送することを特徴としている。
この発明によれば、請求項２の効果に加え、ブライン回路（１）内の気泡を外部に排出することで、ポンプ（４）にタンク（５）内のブラインを充填することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、ブラインを貯えるタンク（５、５２）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）におけるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保って、ブラインをブライン回路（１）内で循環させ、タンク（５）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に、気泡封入手段（７）が設けられ、吸熱部材（２）および放熱部材（３）に循環されるブラインの圧力が大気圧より低い圧力に制御される負圧モードのときに、気泡封入手段（７）が大気に開放されることにより、ブライン回路（１）に気泡を取り込むことを特徴としている。
【００１３】
この発明によれば、ブライン回路（１）内の圧力が大気圧よりも低いため、熱交換器群（２、３）において、ブライン流路が破損しても、ブライン回路（１）の外部へのブライン漏れを防止できる。また、ブライン回路（１）内のブラインを外部に漏らすことなく、気泡を封入することができる。また、冷却運転において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）内のブライン流路（２１、３１）には、細かい気泡が付着しているが、気泡を封入することにより、封入された気泡により、細かい気泡を取り除くことができる。これにより、吸熱部材（２）および放熱部材（３）の熱交換効率を高めることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、吸熱部材（２）、放熱部材（３）、ポンプ（４）およびタンク（５、５２）は、この順序で環状に接続されてブライン回路（１）を構成しており、
ポンプ（４）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）において、熱交換器群（２、３）におけるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する減圧部材（５）が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
この発明によれば、請求項４の効果に加え、熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を容易に大気圧よりも低い圧力に減圧できる。
【００１６】
請求項６に記載の発明では、減圧部材（５）は、大気圧と均圧するタンク（５）により構成されていることを特徴としている。
この発明によれば、請求項５の効果に加え、大気圧と均圧するタンク（５）により気液分離が容易にできるとともに、その下流側に配設された熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を簡素な機構によって容易に減圧ができる。
【００１７】
請求項７に記載の発明では、タンク（５２）は、ポンプ（４）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に設けられた密閉型のタンクとして構成されており、減圧部材（５）は、タンク（５２）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に設けられ、タンク（５２）からのブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する絞り弁（５）により構成されていることを特徴としている。
この発明によれば、請求項５の効果に加え、絞り弁（５）により、その下流側に配設された熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を簡素な機構によって容易に大気圧よりも低い圧力に減圧ができる。また、ブライン回路（１）が密閉であるため、ブラインの蒸発を抑制できる。
【００１８】
請求項８に記載の発明では、タンク（５）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に、気泡封入手段（７）が設けられ、吸熱部材（２）および放熱部材（３）に循環されるブラインの圧力が大気圧より低い圧力に制御される負圧モードのときに、気泡封入手段（７）が大気に開放されることにより、ブライン回路（１）に気泡を取り込むことを特徴としている。
【００１９】
この発明によれば、請求項２の効果に加え、ブライン回路（１）内のブラインを外部に漏らすことなく、気泡を封入することができる。また、冷却運転において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）内のブライン流路（２１、３１）には、細かい気泡が付着しているが、気泡を封入することにより、封入された気泡により、細かい気泡を取り除くことができる。これにより、吸熱部材（２）および放熱部材（３）の熱交換効率を高めることができる。
【００２０】
請求項９に記載の発明では、タンク（５）と吸熱部材（２）との間のブライン回路（１）に、空気抜き機構（９）が設けられ、ブライン回路（１）内にブラインを充填するときに、空気抜き機構（９）を大気に開放することで、タンク（５）内に貯められたブラインの水頭圧により、ポンプ（４）にブラインを圧送することを特徴としている。
【００２１】
この発明によれば、請求項８の効果に加え、ブライン回路（１）内の気泡を外部に排出することで、ポンプ（４）にタンク（５）内のブラインを充填することができる。
【００２２】
請求項１０に記載の発明では、吸熱部材（２）および放熱部材（３）は、タンク（５）におけるブラインの液面よりも上方の位置に配設されていることを特徴としている。
【００２３】
この発明によれば、少なくとも請求項４の効果に加え、ポンプ（４）が停止したときに、吸熱部材（２）もしくは放熱部材（３）のブライン流路が破損しても、その破損箇所からブラインが、下方に配設されたタンク（５）側に戻るため、破損箇所からブラインが外部に漏れ出すことはない。
【００２４】
請求項１１に記載の発明では、吸熱部材（２）および放熱部材（３）は、ブラインが流通するブライン流路（２１、３１）を有しており、流入口（２１ａ、３１ａ）と流出口（２１ｂ、３１ｂ）とは、一本の連続したブライン流路（２１、３１）で接続されることを特徴としている。
【００２５】
この発明によれば、少なくとも請求項４の効果に加え、吸熱部材（２）もしくは放熱部材（３）側のブライン流路（２１、３１）が破損したときに、タンク（５）への吸熱部材（２）および放熱部材（３）内のブラインの回収が容易にできる。また、吸熱部材（２）および放熱部材（３）側のブラインがタンク（５）に回収されたときに、吸熱部材（２）および放熱部材（３）内にブラインが残らないため、吸熱部材（２）もしくは放熱部材（３）を取り外したときに、傾けても外部へブラインが漏れ出さない。
【００２６】
請求項１２に記載の発明では、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、減圧機構（５）であって、減圧機構（５）は、熱交換器群（２、３）の上流側、かつポンプ（４）の吐出側に配設されており、減圧機構（５）は、流路面積を増減可能な機構を備えることを特徴としている。
この発明によれば、ブライン回路（１）内の圧力が大気圧よりも低いため、熱交換器群（２、３）において、ブライン流路が破損しても、ブライン回路（１）の外部へのブライン漏れを防止できる。特に、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがないため、冷却対象物（２５）として、例えば電子部品を用いるときのショート（短絡）を防ぐことができる。また、熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、減圧機構（５）であって、この減圧機構（５）は、熱交換器群（２、３）の上流側、かつポンプ（４）の吐出側に配設されているから、熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を容易に大気圧よりも低い圧力に減圧できる。また、減圧機構（５）は、流路面積を増減可能な機構を備えるから、例えば、流調バルブ等で容易に減圧することができる。
【００２７】
請求項１３に記載の発明では、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、減圧機構（５）であって、減圧機構（５）は、熱交換器群（２、３）の上流側、かつポンプ（４）の吐出側に配設されており、かつ減圧機構（５）は、管摩擦による通水抵抗を増大可能な機構を備えることを特徴としている。
この発明によれば、ブライン回路（１）内の圧力が大気圧よりも低いため、熱交換器群（２、３）において、ブライン流路が破損しても、ブライン回路（１）の外部へのブライン漏れを防止できる。特に、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがないため、冷却対象物（２５）として、例えば電子部品を用いるときのショート（短絡）を防ぐことができる。また、熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、減圧機構（５）であって、この減圧機構（５）は、熱交換器群（２、３）の上流側、かつポンプ（４）の吐出側に配設されているから、熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を容易に大気圧よりも低い圧力に減圧できる。更に、減圧機構（５）は、管摩擦による通水抵抗を増大可能な機構を備えるから、例えば、キャピラリチューブ等で容易に減圧することができる。
【００２８】
請求項１４に記載の発明では、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、熱交換器群（２、３）に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、大気圧と均圧する均圧機構（５）であって、均圧機構（５）は、熱交換器群（２、３）の上流側、かつポンプ（４）の吐出側に配設され、均圧機構（５）は、外気とブラインとの間に、ブラインと連動する部材が介在する箇所を形成する機構であることを特徴としている。
この発明によれば、ブライン回路（１）内の圧力が大気圧よりも低いため、熱交換器群（２、３）において、ブライン流路が破損しても、ブライン回路（１）の外部へのブライン漏れを防止できる。特に、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがないため、冷却対象物（２５）として、例えば電子部品を用いるときのショート（短絡）を防ぐことができる。また、熱交換器群（２、３）に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、大気圧と均圧する均圧機構（５）であって、この均圧機構（５）は、熱交換器群（２、３）の上流側、かつポンプ（４）の吐出側に配設されているから、熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を容易に大気圧よりも低い圧力に減圧できる。また、均圧機構（５）は、外気とブラインとの間に、ブラインと連動する部材が介在する箇所を形成する機構であるから、例えば、油膜、落し蓋、ゴムシート等の連動部材を介して、容易に大気圧に減圧することができる。なお、連動する部材を介在することで、ブラインの自然蒸発の抑制ができる。
【００２９】
請求項１５に記載の発明では、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）を有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、吸熱部材（２）および放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保ち、熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、外力を加えることで、ブラインの占有容積を、ブライン回路（１）内にブラインが封入された状態よりも大きくすることを特徴としている。
この発明によれば、ブライン回路（１）内の圧力が大気圧よりも低いため、熱交換器群（２、３）において、ブライン流路が破損しても、ブライン回路（１）の外部へのブライン漏れを防止できる。特に、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがないため、冷却対象物（２５）として、例えば電子部品を用いるときのショート（短絡）を防ぐことができる。また、熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段は、外力を加えることで、ブラインの占有容積を、ブライン回路（１）内にブラインが封入された状態よりも大きくするから、例えば、シリンダとピストンからなる減圧部材等で容易に大気圧に減圧することができる。
【００３０】
請求項１６に記載の発明では、冷却対象物（２５）が発生する熱をブラインに吸熱させることにより、冷却対象物（２５）を冷却する吸熱部材（２）と、吸熱部材（２）で吸熱した熱を大気または加熱対象物（３８）に放熱させて、ブラインを冷却する放熱部材（３）と、ブラインを、吸熱部材（２）および放熱部材（３）を通して循環させるポンプ（４）と、大気圧と均圧する均圧機構（５）と、ブラインの流れ方向を切り替える切替手段（６）とを有するブライン回路（１）を備える冷却装置において、ブライン回路（１）は、吸熱部材（２）および放熱部材（３）から構成される熱交換器群（２、３）、ポンプ（４）、切替手段（６）及び均圧機構（５）の順に環状に接続されており、均圧機構（５）、ポンプ（４）、熱交換器群（２、３）の順にブラインを流す正圧モードと、切替手段（６）によってブラインの流れ方向を切り替えることで、均圧機構（５）、熱交換器群（２、３）、ポンプ（４）の順にブラインを流す負圧モードを備えることを特徴としている。
この発明によれば、正圧モードにおいて、熱交換器群（２、３）のブライン回路（１）内にブラインを容易に充填できる。そして、負圧モードにおいて、熱交換器群（２、３）内のブラインの圧力を容易に大気圧よりも低い圧力に減圧できる。
【００３１】
請求項１７に記載の発明では、ブライン回路（１）は、ブライン回路（１）内にブラインを封入したときにおいて、熱交換器群（２、３）が均圧機構（５）内のブライン液面よりも上方の位置に配置されることを特徴としている。
この発明によれば、請求項１６の効果に加え、ポンプ（４）が停止したときに、吸熱部材（２）もしくは放熱部材（３）のブライン流路が破損しても、その破損箇所からブラインが、下方に配設されたタンク（５）側に戻るため、破損箇所からブラインが外部に漏れ出すことはない。
【００４３】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態におけるブラインを用いた冷却装置を図１乃至図３に基づいて説明する。本実施形態では、車両に搭載されるサイリスタやパワートランジスタ等の電子部品を冷却対象物として、それらの電子部品に本発明を適用したものである。図１は、ブラインを用いた冷却装置の全体構成を示す模式図である。図２は、図１に示す各地点（Ａ、Ｂ）の圧力変動を示す特性図である。図３は、吸熱部材および放熱部材の概略構成を示す断面図である。
【００４５】
本実施形態の冷却装置は、電子部品２５から生ずる発生熱を、冷媒として、ブラインを用いて冷却している。冷却装置１０は、図１に示すように、複数（本例では３個）の吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び第１のタンク槽５の順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。
【００４６】
ブライン回路１には、冷媒としてのブラインが封入されている。吸熱部材２は、図３に示すように、熱伝導性の優れた材料で形成された筐体２２と、この筐体２２内に形成されたブライン流路２１から構成されている。この筐体２２は、例えば、アルミニウム（アルミニウム合金を含む）、または銅（銅合金を含む）などの材料より形成されている。
【００４７】
筐体２２には、その一端の下方に流入口２１ａが設けられ、また、他端の上方に流出口２１ｂが設けられている。ブライン流路２１は、下方の流入口２１ａに流入したブライン内の気泡を、上方の流出口２１ｂに向けて、スムーズに上方側に流出するように形成されている。例えば、ブライン流路２１を、Ｕターン状の通路を多段に積層させて、その端部を複数のＵターン部で接続させることで形成できる。
【００４８】
つまり、Ｕターン状に形成することにより、下方に流入した気泡をブラインにより上方の流出口２１ｂに向けて流出させることができる。このように、ブライン流路２１は、流入口２１ａと流出口２１ｂとを一本の連続した通路で接続する一筆画きにより形成することができる。
【００４９】
筐体２２の外表面には、電子部品２５が密着するように設けられている。これにより、電子部品２５で発生した熱が筐体２２に伝導される。筐体２２に伝導された熱は、ブライン流路２１を流れるブラインに吸熱される。つまり、電子部品２５からの発生熱が、ブラインに吸熱されることにより、電子部品２５が冷却される。
【００５０】
放熱部材３は、吸熱部材２と同じように、熱伝導性の優れた材料で形成された筐体３２とこの筐体３２内に形成されたブライン流路３１から構成されている。この筐体３２は、例えば、アルミニウム（アルミニウム合金を含む）、または銅（銅合金を含む）などの材料より形成されている。
【００５１】
筐体３２の一端の下方に流入口３１ａが設けられ、またその他端の上方に流出口３１ｂが設けられている。ブライン流路３１は、下方の流入口３１ａに流入したブライン内の気泡を、上方の流出口３１ｂに向けて、スムーズに上方側に流出するように形成されている。吸熱部材２の筐体２２と同じように、ブライン流路３１は、流入口３１ａと流出口３１ｂとを一本の連続した通路で接続する一筆画きにより形成することができる。
【００５２】
筐体３２の外表面には、図示しない放熱フィンが設けられている。この放熱フィンに空気を送風するファン３５が設けられている。吸熱部材２で吸熱されたブラインの熱が、ブライン流路３１を流通することにより、筐体３２及び放熱フィンに伝導される。筐体３２及び放熱フィンに対し、ファン３５で空気を送風することにより、吸熱部材２で吸熱したブラインを、空冷による放熱によって冷却させる。ここで、複数の吸熱部材２と放熱部材３を、総称して熱交換器群と呼ぶ。
【００５３】
ポンプ４は、放熱部材３の下流側に配設されている。放熱部材３で冷却されたブラインを吸熱部材２に循環させる送水手段である。ポンプ４と吸熱部材２との間には、減圧部材である第１のタンク槽５が配設されている。この第１のタンク槽５は、ブライン回路１内に充填されたブラインを貯えるとともに、ブライン回路１の圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧するためのものである。
【００５４】
第１のタンク槽５は、大気開放の形状に形成されている。つまり、タンクの上方が大気に開放した容器として形成されている。また、第１のタンク槽５内には、貯えられたブラインの液面が形成されている。その液面の下方に、図示しない流出入口が設けられている。一方の流入口がポンプ４の吐出口に通ずるように接続され、他方の流出口が吸熱部材２の流入口２１ａに通ずるように接続されている。
【００５５】
第１のタンク槽５は、大気開放に形成されることにより、気液分離機構を有している。つまり、ポンプ４の吐出口から圧送されたブラインは、第１のタンク槽５内に貯えられる。貯えられたブラインは、第１のタンク槽５内で流速が低下することにより、ブラインに含まれた気泡と液体とが分離される。
【００５６】
つまり、気液分離機構を備えた第１のタンク槽５が形成できる。更に吸熱部材２の流入口２１ａに通ずる流出口は、貯えられたブラインの液面よりも下方に設けられている。以上の構成により、ブライン回路１は、大気開放式の循環回路として形成される。
【００５７】
本実施形態の第１のタンク槽５は、大気開放に形成したが、これに限らず、大気圧（雰囲気圧）と均圧となるように形成しても良い。上方に形成される蓋を、例えば、ゴム風船などの容易に変形する薄い膜状の膜材で覆うように形成しても良い。これによれば、第１のタンク槽５内のブラインの蒸発による充填量の低減が図れる。
【００５８】
次に、以上の構成によるブライン回路１の各地点（Ａ点、Ｂ点）における圧力変動を図２に基づいて説明する。まず、Ａ点である第１のタンク槽５では、大気開放となっていることにより、図２に示すように、大気圧と同等の圧力である。そして、第１のタンク槽５から流出後の熱交換器群２、３では、その下流側のポンプ４で吸入されているため、ブライン回路１内の圧力が大気圧よりも低い圧力になっている。特に、ポンプ４の吸入口であるＢ点の圧力が最も低下している。
【００５９】
そして、ポンプ４の流出後、ブライン回路１内の圧力はポンプ４の吐出圧により増大するが、Ａ点、即ち第１のタンク槽５で再び大気圧と同等となる。これにより、ブライン回路１では、Ａ点→Ｂ点→Ａ点との順番でブラインが循環されるとともに、熱交換器群２、３が配設されたブライン回路１内の圧力は、大気圧以下に保たれている。つまり、熱交換器群２、３において、ブライン回路１内の圧力が大気圧以下となる負圧モードで運転されている。
【００６０】
以上の構成による第１実施形態の冷却装置の作動について説明する。ポンプ４及びファン３５を作動させて、冷却装置の運転を開始する。ポンプ４を作動することにより、ブライン回路１では、Ａ点→Ｂ点→Ａ点との順番でブラインが循環される。また、ファン３５を作動させることにより、放熱部材３が空気と熱交換されて冷却される。
【００６１】
吸熱部材２では、電子部品２５で生じた発生熱をブラインに吸熱させることにより、電子部品２５の冷却ができる。また、吸熱部材２で吸熱したブラインが、放熱部材３で冷却される。放熱部材３で冷却されたブラインが、第１のタンク槽５を介して吸熱部材２に圧送（吸引）される。これらを繰り返すことにより、電子部品２５を冷却できる。
【００６２】
ところで、複数の吸熱部材２と放熱部材３とを含める熱交換器群２、３内の圧力を大気圧以下となるように構成したことにより、この部分において、ブライン流路が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがない。この結果、ブライン流路が破損すると、破損箇所からブラインは、第１のタンク槽５内に回収される。従って、ブライン回路１の外部へのブライン漏れを防止できる。
【００６３】
また、吸熱部材２及び放熱部材３に形成されたブライン流路２１、３１は、下方の流入口２１ａ、３１ａに流入したブライン内に含まれる気泡を、上方の流出口２１ｂ、３１ｂに向けて、スムーズに上方側に流出するように形成されているため、熱交換器群２、３内のブライン流路が破損したとき、第１のタンク槽５へ熱交換器群２、３内のブラインを容易に回収できる。
【００６４】
また、熱交換器群２、３内のブラインを回収したときに、熱交換器群２、３内にブラインが残らないため、吸熱部材２もしくは放熱部材３を取り外したときに、傾けても外部へブラインが漏れ出ない。
【００６５】
（第２実施形態）
図４は、第２実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。以上の第１実施形態では、ポンプ４の下流側に大気開放の第１のタンク槽５を配設させて、熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力を大気圧よりも低い圧力になるようにブライン回路１を構成したが、ポンプ４の下流側に密閉型の第２のタンク槽５２を配設させるとともに、その第２のタンク槽５２からの吐出圧を減圧する絞り弁５を設けて、熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力を大気圧以下になるようにブライン回路１を構成しても良い。
【００６６】
本実施形態の冷却装置１０は、第１実施形態の減圧部材であった第１タンク槽５の代わりに、密閉型の第２のタンク槽５２を配設し、その第２のタンク槽５２の下流側に大気圧以下に減圧する絞り弁５を配設している。
【００６７】
ここで、図４に示す符号のうち、第１実施形態と同一の構成部品は、同一の符号を付しており、減圧部材である絞り弁５以外の同一符号の構成部品は、説明を省略する。本実施形態のブライン回路１は、図４に示すように、ポンプ４の下流側に設けた第２のタンク槽５２と、更にその下流側に設けた絞り弁５を有している。第２のタンク槽５は、ブライン回路１内に充填されたブラインを貯えるものである。
【００６８】
第２のタンク槽５２は、ポンプ４と吸熱部材２との間に配設されており、第１タンク槽５の上方が閉塞された密閉型の容器となっている。また、絞り弁５は、その第２のタンク槽５２と吸熱部材２との間に、配設されており、第２のタンク槽５２から吐出（吸引）されるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に減圧する減圧部材である。以上の構成により、本実施形態のブライン回路１は、密閉型の循環回路が形成されている。
【００６９】
図５は、図４に示す各地点（Ａ、Ｂ、Ｃ）の圧力変動を示す特性図である。以上の構成によるブライン回路１の各地点（Ａ点、Ｂ点、Ｃ点）における圧力変動を図５に基づいて説明する。
【００７０】
第２のタンク槽５２内のＡ点では、図５に示すように、第２のタンク槽５２が密閉型であるため、その圧力が大気圧以上となっている。第２のタンク槽５２流出後は、絞り弁５のＢ点で大気圧に減圧される。そして、熱交換器群２、３では、下流側のポンプ４で吸入されているため、ブライン回路１内の圧力が大気圧よりも低い圧力になっている。特に、ポンプ４の吸入口であるＣ点の内圧が最も低下している。
【００７１】
そして、ポンプ４から流出後、ブライン回路１内の圧力は、ポンプ４の吐出圧により増大するが、Ｂ点、即ち絞り弁５で再び大気圧に減圧される。これにより、ブライン回路１では、Ａ点→Ｂ点→Ｃ点→Ａ点の順番でブラインが循環されるとともに、熱交換器群２、３が配設されたブライン回路１内の圧力は、大気圧よりも低い圧力に保たれている。つまり、熱交換器群２、３において、ブライン回路１内の内圧が大気圧以下となる負圧モードで運転されている。
【００７２】
従って、熱交換器群２、３において、ブライン流路が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがない。この結果、ブライン流路が破損すると、破損箇所からブラインは、第２のタンク槽５２内に回収される。これにより、ブライン回路１の外部へのブライン漏れを防止できる。
【００７３】
また、本実施形態では、ブライン回路１が密閉型であることにより、内部に充填されるブラインの蒸発が防止できる。つまり、充填量の低減が抑制できる。
【００７４】
（第３実施形態）
図６は、第３実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。以上の第１及び第２実施形態では、熱交換器群２、３が配設されたブライン回路１内の圧力を大気圧よりも低い圧力となる負圧モードとなるように構成したが、熱交換器群２、３において、ブライン回路１内の圧力が、大気圧より低い圧力となる負圧モードと大気圧より高い圧力となる正圧モードとを切り替えるように構成しても良い。
【００７５】
図６（ａ）は、組付け時の状態を示す構成図である。図６（ｂ）は、冷媒封入時によるブラインの流れ状態を示す説明図である。図６（ｃ）は、正圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図である。図６（ｄ）は、負圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図である。
【００７６】
本実施形態のブライン回路１には、図６（ａ）に示すように、ポンプ４と第１のタンク槽５との間に切替手段である四方弁６及び第１タンク槽５と吸熱部材２との間に空気抜き機構である空気抜きバルブ９が設けられている。ポンプ４の吸引側を、第１のタンク槽５内に貯められるブラインの液面よりも下方の低い位置に配置している。これにより、第１のタンク槽５内にブラインが貯められておれば、第１のタンク槽５内のブラインのヘッド（水頭圧）により、第１のタンク槽５からポンプ４にブラインを吸引することができる。
【００７７】
空気抜きバルブ９は、ブライン回路１内の気泡を外部に排出する弁である。この空気抜きバルブ９は、図６（ｂ）に示すように、ブライン回路１内にブラインを充填するときに、空気抜きバルブ９を大気に開放するバルブである。本実施形態では、空気抜き機構として、空気抜きバルブ９を用いたが、弁の他に、第１タンク槽５と吸熱部材２との間のブライン通路１を開閉する機構を有するものでも良い。
【００７８】
四方弁６は、ポンプ４から吐出されたブラインの流れ方向を切り替えるための切替弁である。ポンプ４から吐出されたブラインを放熱部材３に向けて流すか、または、ポンプ４から吐出されたブラインを第１のタンク槽５側に向けて流すか、のいずれか一方の流れ方向に切り替えるための四方弁６である。四方弁６は図示しない制御装置により制御される。
【００７９】
四方弁６が、ポンプ４から吐出されたブラインを放熱部材３側に流す方向に切り替えられたときは、図６（ｃ）に示すように、ポンプ４→放熱部材３→複数の吸熱部材２→空気抜きバルブ９→第１のタンク槽５→ポンプ４の順にブラインが循環する正圧モードとなる。
【００８０】
また、四方弁６が、ポンプ４から吐出されたブラインを第１のタンク槽５側に流す方向に切り替えられたときは、図６（ｄ）に示すように、ポンプ４→第１のタンク槽５→空気抜きバルブ９→複数の吸熱部材２→放熱部材３→ポンプ４の順にブラインが循環する負圧モードとなる。
【００８１】
つまり、ポンプ４の吸引側を第１のタンク槽５側に接続しその吐出側を放熱部材３に接続する正圧モード位置と、ポンプ４の吸引側を放熱部材３に接続しその吐出側を第１のタンク槽５側に接続する負圧モード位置のいずれかに切り替えることにより、ブラインの流れ方向を切り替える四方弁６が、ポンプ４と第１のタンク槽５との間に設けられている。
【００８２】
四方弁６が正圧モード位置にあるとき、吸熱部材２と放熱部材３とを構成する熱交換器群２、３に循環されるブラインの圧力は、大気圧より高い圧力に制御されている。また、四方弁６が負圧圧モード位置にあるとき、吸熱部材２と放熱部材３とを構成する熱交換器群２、３に循環されるブラインの圧力は、大気圧より低い圧力に制御されている。本実施形態では、ブラインをブライン回路１内に充填するときは、正圧モードで運転を行い、電子部品２５を冷却するときは、負圧モードで運転を行っている。
【００８３】
以下、図６（ｂ）乃至図６（ｄ）の順で、ブライン回路１内のブラインの流れ状態を説明する。ブライン回路１内にブラインを充填するときは、図６（ａ）に示すように、第１のタンク槽５内に所定量のブラインを充填する。このときは、空気抜きバルブ９は閉じられている。そして、図６（ｂ）に示すように、四方弁６をポンプ４から吐出されたブラインを放熱部材３側に流す方向（正圧モード）に切り替える。そして、空気抜きバルブ９を開く。
【００８４】
これにより、第１のタンク槽５内のブラインの液面が、図中に示す矢印のように下降する。これは、第１のタンク槽５内のブラインのヘッド（水頭圧）により、第１のタンク槽５からポンプ４にブラインが圧送（吸引）されるとともに、ブライン回路１内にブラインが充填されるためである。但し、第１のタンク槽５内の液面（図６（ｂ）中に示す破線）よりも下方に配設されたブライン回路１内にブラインが充填される。
【００８５】
そして、図６（ｃ）に示すように、空気抜きバルブ９を閉じるとともに、ポンプ４を作動する。これにより、上述したように、第１のタンク槽５内に充填されたブラインが、第１のタンク槽５→ポンプ４→熱交換器群２、３→第１のタンク槽５の順に循環される。
【００８６】
このとき、図６（ｃ）中に示すように、ポンプ４により第１のタンク槽５内には、熱交換器群２、３内の気泡が押し出される。従って、ブライン回路１内にブラインが充填される。これにより、図６（ｃ）中に示す矢印のように、第１のタンク槽５内のブラインの液面が更に低下している。
【００８７】
そして、電子部品２５を冷却するときは、図６（ｄ）に示すように、四方弁６をポンプ４から吐出されたブラインを第１のタンク槽５側に流す方向（負圧モード）に切り替える。そして、ポンプ４及びファン３５を作動させて、冷却装置１０の運転を開始する。
【００８８】
これにより、上述したように、ポンプ４→第１のタンク槽５→熱交換器群２、３→ポンプ４の順にブラインが循環される。このとき、吸熱部材２では、電子部品２５で生じた発生熱をブラインに吸熱させることにより、電子部品２５の冷却ができる。
【００８９】
また、吸熱部材２で吸熱したブラインが放熱部材３で冷却される。放熱部材３で冷却されたブラインが第１のタンク槽５を介して吸熱部材２に圧送（吸引）される。これらを繰り返すことにより、電子部品２５を冷却できる。このとき、空気抜きバルブ９は閉じられている。
【００９０】
ところで、複数の吸熱部材２と放熱部材３とを含める熱交換器群２、３内の圧力を大気圧以下となる負圧モードで運転することにより、例えば、図６（ｄ）中に示すように、吸熱部材２と放熱部材３との間おいて、ブライン流路が破損しても、内部のブラインが、第１のタンク槽５内に回収されるため、ブライン回路１の外部に漏れ出すことがない。従って、ブライン回路１の外部へのブライン漏れを防止できる。
【００９１】
（第４実施形態）
図７は、第４実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態では、上記第３実施形態に対し、第１のタンク槽５と熱交換器群２、３との配置関係を定めたものである。つまり、吸熱部材２および放熱部材３からなる熱交換器群２、３を、第１のタンク槽５内のブラインの液面よりも上方の位置に配置する構成としている。
【００９２】
本実施形態の冷却装置１０は、吸熱部材２および放熱部材３が、第１のタンク槽５内の液面よりも上方に配設されているため、ポンプ４が停止したときにおいて、熱交換器群２、３のブライン流路が破損したときは、熱交換器群２、３内のブラインが破損箇所から第１のタンク槽５に戻されることにより、図７中に示すように、第１のタンク槽５内の液面が、ポンプ４の作動時よりも上昇している。従って、ブライン回路１の外部へのブライン漏れを防止できる。
【００９３】
（第５実施形態）
本実施形態では、熱交換器群２、３の熱交換効率の向上を図ったものである。図８は、第５実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。図８（ａ）は、大粒の気泡が熱交換器群を通過する前の細かな気泡の流れ状態を説明する説明図である。図８（ｂ）は、大粒の気泡が熱交換器群を通過した後の細かな気泡の流れ状態を説明する説明図である。
【００９４】
本実施形態の冷却装置１０は、第１のタンク槽５と吸熱部材２との間に、気泡を封入する気泡封入手段７を配設している。この気泡封入手段７は、例えば、手動で操作可能な空気抜きバルブであっても良い。つまり、気泡封入手段７が配設されたブライン回路１では、ブラインの圧力が大気圧より低い圧力の負圧モードであるため、気泡封入手段７を大気に開放することにより、ブライン回路１内に気泡を取り込むことができる。
【００９５】
ところで、負圧モードによって、電気部品２５の冷却を行っていると、熱交換器群２、３の内部、即ちブライン流路２１、３１には、図８（ａ）に示すような細かい気泡１１ａが筐体２２、３２側に付着されている。この気泡１１ａにより、ブラインと筐体２２、３２との熱交換効率が低下する問題がある。
【００９６】
そこで、本実施形態では、熱交換器群２、３の上流側で大粒の気泡１１ｂをブライン回路１内に封入するようにしている。具体的には、第１のタンク槽５と吸熱部材２との間に配設された気泡封入手段７を開弁することにより、図８（ａ）中に示すように、熱交換器群２、３の上流側のブライン回路１内に大粒の気泡１１ｂが封入される。
【００９７】
この大粒の気泡１１ｂは、熱交換器群２、３内を通過することにより、図８（ｂ）に示すように、細かい気泡１１ａとともに、第１のタンク槽５内に戻される。つまり、大粒の気泡１１ｂが熱交換器群２、３内の細かい気泡１１ａを誘引して第１のタンク槽５内に回収される。
【００９８】
これにより、熱交換器群２、３内の細かい気泡１１ａがなくなることにより、熱交換器群２、３の熱交換効率の向上が図れる。また、気泡封入手段７よりブラインが外部に漏れ出ることも無く気泡１１ｂをブライン回路１内に容易に封入できる。
【００９９】
（第６実施形態）
図９は、第６実施形態におけるブラインの液面レベルを監視及び警告する監視システムの概略構成を示す模式図である。本実施形態では、ブライン回路１内のブラインの充填量を監視し、そのブラインの量が適正であるか否かを判定して、その判定結果を表示するものである。
【０１００】
第１のタンク槽５内に貯えられているブラインの液面レベルを検出する液位センサ８と、その液位センサ８の検出信号により、第１のタンク槽５に貯えられているブラインの量が適正であるか否かを判定する電子制御回路である制御装置１００と、この制御装置１００の判定結果を表示する表示手段１０５とが設けられている。
【０１０１】
本実施形態では、本発明を車両に搭載された冷却装置１０に適用した例を示している。第１のタンク槽５を車両に搭載すると、図９に示すように、第１のタンク槽５内の液面は、車両のエンジンが停止（エンジンＯＦＦ）しているときは、図９中に示す実線（Ｌ１）のように液面が変動しないので容易に液面レベルの検出ができる。
【０１０２】
ところが、エンジンが作動（エンジンＯＮ）しているときは、車両の振動により、図９中に示す破線（Ｌ２）のように液面が変動している。そこで、本実施形態では、第１のタンク槽５に液面レベルを検出する１つの液位センサ８が配置されている。液位センサ８で検出された液面レベルは、制御装置１００に出力するように接続されている。
【０１０３】
制御装置１００では、変動する液面レベルに基づいて、「要修理」もしくは「要補充」を判定し、判定された「要修理」もしくは「要補充」を出力信号に代えて表示手段１０５に出力する制御プログラムが設けられている。そして、「要修理」かまたは「要補充」のいずれかを警告表示する表示手段１０５が設けられている。
【０１０４】
ここで、「要補充」は、ブライン回路１内のブラインの量が不足したとき、即ち液位センサ８の下方にブラインの液面があるときに警告表示される。このときには、第１のタンク槽５内にブラインを補充すれば、液面レベルが所定のレベルに復帰できる。一方、「要修理」は、回路破損があったとき、即ち液位センサ８の上方にブラインの液面があるときに警告表示される。つまり、熱交換器群２、３近傍で、回路破損が発生すると、液面レベルは上昇するためである。
【０１０５】
図１０は、制御装置の制御処理を示すフローチャートである。次に、制御装置１００の制御プログラムの制御処理について説明する。図１０に示すように、ステップＳ１１０にて、制御プログラムの制御処理が開始される。ステップＳ１２０にて、所定時間ｔの間に、液位センサ８によりブラインの液面レベルが検出されたか否かを判定する。ここで、液位検知が一回でもあれば、ＹＥＳと判定して、ステップＳ１３０に移行する。
【０１０６】
また、ステップＳ１２０にて、液面レベルが一度も検出しなかったときは、ＮＯ（要補充）と判定するとともに、「要補充」の信号を表示手段１０５に出力する。そして、ステップＳ１４０にて、表示手段１０５では、「要補充」を警告表示する。
【０１０７】
ステップＳ１３０では、液位検知が一回であったか、または数回あったかを判定する判定手段である。ここで、液位検知が一回のみ検出したときは、ＹＥＳ（要修理）と判定するとともに、「要修理」の信号を表示手段１０５に出力する。そして、ステップＳ１５０にて、表示手段１０５では、「要修理」を警告表示する。
【０１０８】
また、ステップＳ１３０にて、液位検知が数回あれば、ＮＯ（表示ＯＦＦ）と判定するとともに、「表示ＯＦＦ」の信号を表示手段１０５に出力する。そして、ステップＳ１５０にて、表示手段１０５では、異常がないので表示をしない。
【０１０９】
以上のような制御処理により、ブライン回路１内のブラインの充填状態の監視が容易にできる。また、ブラインの「要補充」をいち早く警告表示することができる。また、「要修理」かまたは「要補充」のいずれかを警告表示することにより、回路が破損したか否かを判断することができる。また、「要補充」の警告表示のときは、ブラインを補充することで冷却装置１０の正常への復帰が可能である。
【０１１０】
このように、第１のタンク槽５内のブライン液面が、所定の液面位置にあるときは、正常に冷却装置１０が作動していることと判断することができる。また、ブライン液面が、所定の液面位置よりも下方にあるときは、前述したように、ブラインの充填状態が不足していると判断することができる。ただし、「要修理」のときは、むしろ第１のタンク槽５内のブライン液面よりも下方に配置されたブライン回路１での漏れ等の不具合によることが多い。
【０１１１】
ところが、本実施形態のような構成の冷却装置１０では、第３及び第４実施形態で述べたように、第１のタンク槽５よりも上方に配置された熱交換器群２、３のブライン流路が破損したときに、熱交換器群２、３内のブラインが第１のタンク槽５内に戻るため、ブライン液面が、所定の液面位置よりも上方に位置することがある。従って、この場合には、熱交換器群２、３のブライン流路が破損したと判断することができる。
【０１１２】
（第７実施形態）
図１１は、第７実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。ここで、図１１に示す符号のうち、以上の実施形態と同一の構成部品は、同一の符号を付しており、減圧機構である流調バルブ５以外の同一符号の構成部品は、説明を省略する。本実施形態の冷却装置１０は、図１１に示すように、吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び減圧機構である流調バルブ５の順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。
【０１１３】
流調バルブ５は、ポンプ４と吸熱部材２との間に配置されている。即ち流調バルブ５は、ポンプ４の吐出側（下流側）、かつ吸熱部材２の上流側に配設され、ポンプ４から吐出されたブラインの圧力を減圧する弁である。つまり、流調バルブ５は、流路面積を増減可能な減圧部材であって、大気圧同等に減圧する減圧弁である。これにより、流調バルブ５の下流側に配設された熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力が大気圧以下になっている。
【０１１４】
図１２は、図１１に示す各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を示す特性図である。以上の構成によるブライン回路１の各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を図１２に基づいて説明する。ポンプ４の吐出側のＡ点では、図１２に示すように、大気圧よりも高い正圧の圧力となっている。つまり、Ａ点では、ブライン回路１内において、最も圧力の高い地点となっている。そして、Ａ点からＢ点、即ち流調バルブ５の上流側では、通水抵抗により、Ａ点よりも圧力が低下している。
【０１１５】
そして、流調バルブ５の下流側のＣ点では、流調バルブ５の作動によって、圧力が大気圧同等まで減圧される。そして、吸熱部材２の上流側のＤ点では、通水抵抗により、Ｃ点よりも圧力が低下している。そして、Ｄ点からＥ点、即ち吸熱部材２の通水抵抗により、Ｅ点の圧力がＤ点の圧力よりもさらに低下している。これにより、吸熱部材２が配置されているＤ点〜Ｅ点において、大気圧よりも低い圧力に保つことができる。
【０１１６】
さらに、Ｅ点からＦ点、即ち放熱部材３及びそれらを接続するブライン回路１の通水抵抗により、Ｆ点の圧力がＥ点の圧力よりもさらに低下している。つまり、Ｆ点では、ブライン回路１内において、最も圧力の低い地点となっている。そして、Ｆ点からＡ点、即ちポンプ４の作動により、Ａ点の圧力に戻される。
【０１１７】
これにより、ブライン回路１では、Ａ点からＦ点、Ｆ点からＡ点の順番でブラインが循環される。従って、熱交換器群２、３が配置されたブライン回路１内の圧力は、大気圧よりも低い圧力に保たれている。そのため、熱交換器群２、３において、ブライン回路１内の内圧が大気圧以下となる負圧モードで運転されている。
【０１１８】
従って、本実施形態においても、熱交換器群２、３において、ブライン流路が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがない。これにより、ブライン回路１の外部へのブライン洩れを防止することができる。従って、電子部品２５を冷却する吸熱部材２では、吸熱部材２が破損しても、内部のブラインが外部に漏れ出すことがないため、電子部品２５のショート（短絡）を防ぐことができる。
【０１１９】
（第８実施形態）
以上の第７実施形態では、ポンプ４から吐出されたブラインの圧力を減圧機構としての流調バルブ５を用いて減圧するように構成したが、オリフィス５を用いて減圧させても良い。図１３は、第８実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態の冷却装置１０は、図１３に示すように、吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び減圧機構であるオリフィス５の順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。
【０１２０】
オリフィス５は、ポンプ４と吸熱部材２との間に配置されている。即ちオリフィス５は、ポンプ４の吐出側（下流側）かつ吸熱部材２の上流側に配設され、ポンプ４から吐出されたブラインを減圧する絞り弁である。つまり、オリフィス５は、流路面積が急収縮可能な減圧部材であって、大気圧同等に減圧する減圧弁である。
【０１２１】
これにより、第７実施形態と同じように、オリフィス５の下流側に設けられた熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力が大気圧以下になっている。なお、図１３中に示すＡ点からＦ点の各地点における圧力変動は、第７実施形態と同じように、図１２に示す特性図と同等である。
【０１２２】
（第９実施形態）
以上の第７実施形態では、ポンプ４から吐出されたブラインを減圧機構としての流調バルブ５を用いて減圧するように構成したが、キャピラリチューブ５を用いて減圧させても良い。図１４は、第９実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態の冷却装置１０は、図１４に示すように、吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び減圧機構であるキャピラリチューブ５の順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。
【０１２３】
キャピラリチューブ５は、ポンプ４と吸熱部材２との間に配置されている。即ちキャピラリチューブ５は、ポンプ４の吐出側（下流側）、かつ吸熱部材２の上流側に配設され、ポンプ４から吐出されたブラインを減圧する絞りチューブである。つまり、キャピラリチューブ５は、管摩擦による通水抵抗を増加可能な減圧部材であって、大気圧同等に減圧する減圧弁である。
【０１２４】
これにより、第７及び第８実施形態と同じように、キャピラリチューブ５の下流側に設けられた熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力が大気圧以下になっている。なお、図１４中に示すＡ点からＦ点の各地点における圧力変動は、第７及び第８実施形態と同じように、図１２に示す特性図と同等である。
【０１２５】
（第１０実施形態）
以上の第７乃至第９実施形態では、ポンプ４から吐出されたブラインの圧力を減圧する流調バルブ５、オリフィス５、キャピラリチューブ５等の減圧部材を用いたが、大気圧と均圧する均圧機構を用いて大気圧に減圧するように構成しても良い。図１５は、第１０実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態の冷却装置１０は、図１５に示すように、吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び均圧機構５である空気孔５Ａを有する管５Ｂの順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。
【０１２６】
空気孔５Ａを有する管５Ｂは、例えば、管５Ｂの一方に空気孔が形成され、管５Ｂの他方がブライン回路１に接続されている。管５Ｂは、ブライン回路１に対し、垂直状に接続され、かつポンプ４の吐出圧に相当する高さを有し、その上方に空気孔５Ａが設けられている。空気孔５Ａを有する管５Ｂは、ポンプ４と吸熱部材２との間に配置されている。即ちポンプ４の吐出側、かつ吸熱部材２の上流側に配設されている。
【０１２７】
言い換えると、空気孔５Ａと管５Ｂからなる均圧機構５は、管５Ｂ内のブラインと外部の大気圧とを均圧している。つまり、均圧機構５によって、ブライン回路１内のブラインと外部の外気（大気）とが接する箇所を形成している。また、この空気孔５Ａは、外部の外気（大気）と管５Ｂ内のブラインとを連通する開口孔である。
【０１２８】
これにより、ポンプ４から吐出されたブラインの圧力を大気圧同等に減圧することができる。従って、第７乃至第９実施形態と同じように、管５Ｂの下流側に設けられた熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力が大気圧以下になっている。なお、図１５中に示すＡ点からＦ点の各地点における圧力変動は、図１２に示す特性図と同等である。
【０１２９】
（第１１実施形態）
以上の第１０実施形態では、空気孔５Ａを有する管５Ｂを用いて、ブライン回路１内のブラインと外部の外気（大気）とが接する箇所を形成して、大気圧と均圧する均圧機構５を構成したが、ブライン回路１内のブラインと外部の外気（大気）とがブラインと連動する連動部材を介在する箇所を形成して、大気圧と均圧する均圧機構５を構成しても良い。
【０１３０】
図１６は、第１１実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態の冷却装置１０は、図１６に示すように、吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び均圧機構５である空気孔５Ａを有する管５Ｂの順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。そして、均圧機構５の内部には、ブライン液面と連動する連動部材５Ｃを介在させてブライン回路１内のブラインと外部の外気（大気）とが接する箇所を形成している。
【０１３１】
なお、連動部材５Ｃとしては、例えば、油膜、落し蓋、ゴムシート等のブライン液面に浮かぶ部材が望ましい。これによれば、管５Ｂ内のブラインが直接外気に晒されることがないため，第１０実施形態よりもブラインの自然蒸発を抑制することができる。
【０１３２】
これにより、ポンプ４から吐出されたブラインの圧力を大気圧に減圧することができる。従って、第１０実施形態と同じように、均圧機構５の下流側に設けられた熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力が大気圧以下になっている。なお、図１６中に示すＡ点からＦ点の各地点における圧力変動は、図１２に示す特性図と同等である。
【０１３３】
（第１２実施形態）
第１実施形態では、大気開放の形状に形成された第１のタンク槽５を減圧部材、即ち均圧機構として構成したが、空気孔５Ａを有するタンク５Ｄを用いて大気圧と均圧する均圧機構５として構成しても良い。
【０１３４】
図１７は、第１２実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態の冷却装置１０は、図１７に示すように、吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び均圧機構５である空気孔５Ａを有するタンク５Ｄの順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。具体的には、第１実施形態の第１のタンク槽５に対し、空気孔５Ａが形成された上蓋を有するタンク５Ｄを用いて均圧機構５として構成している。
【０１３５】
これによれば、タンク５Ｄ内のブラインが空気孔５Ａを介して外気に晒されるため，第１実施形態よりもブラインの自然蒸発を抑制することができる。また、本実施形態においても、上記第１１実施形態と同じように、タンク５Ｄ内のブライン液面に浮かぶ連通部材５Ｃを設けることにより、ブラインの自然蒸発をより抑制することができる。なお、図１７中に示すＡ点からＦ点の各地点における圧力変動は、図１２に示す特性図と同等である。
【０１３６】
（第１３実施形態）
本実施形態では、熱交換器群（２、３）内に流れるブラインの圧力を大気圧よりも低い圧力に保つ手段として、ブライン回路１内にブラインが封入された状態から、ブラインの占有容積を大きくするための圧力変換部材５を配設したものである。図１８および図１９は、第１３実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。図１８は、ブライン回路１内に、ブライン封入するときにおける圧力変換部材５の作動前の状態を示しており、図１９は、圧力変換部材５を作動させた後の状態を示している。
【０１３７】
本実施形態の冷却装置１０は、図１８及び図１９に示すように、吸熱部材２、放熱部材３、ポンプ４及び圧力変換部材５の順に環状に接続されたブライン回路１を備えている。本実施形態の圧力変換部材５は、ブラインの容器となるシリンダ５Ｆと、前記シリンダ５Ｆ内を往復動するピストン５Ｅとから構成されている。そして、シリンダ５Ｆの一端がブライン回路１に接続されている。
【０１３８】
圧力変換部材５は、ポンプ４と吸熱部材２との間に配置されている。即ち圧力変換部材５は、ポンプ４の吐出側（下流側）、かつ吸熱部材２の上流側に配設されている。そして、ブラインをブライン回路１内に封入するときは、図１８に示すように、シリンダ５Ｆ内にピストン５Ｅが押し込まれている。そして、ブライン回路１内にブラインを封入した後に、図１９に示す矢印ＡＡのように、ピストン５Ｅを外力によって上方に移動させる。
【０１３９】
その結果、ブラインのブライン回路１内に占有する容積が、ブライン回路１内にブラインを封入した後よりも拡大される。つまり、ピストン５Ｅに外力を加えることで、ブラインの占有容積を、ブライン回路１内にブラインが封入された状態よりも大きくすることができる。これにより、圧力変換部材５の下流側に設けられた熱交換器群２、３のブライン流路内の圧力が大気圧以下に保つことができる。
【０１４０】
（第１４実施形態）
第３及び第４実施形態では、大気開放の形状に形成された第１のタンク槽５を減圧部材、即ち均圧機構として構成したが、空気孔５Ａを有するタンク５Ｄを用いて大気圧と均圧する均圧機構５として構成しても良い。
【０１４１】
図２０は、第１４実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。図２０（ａ）は、組付け時の状態を示す構成図である。図２０（ｂ）は、冷媒封入時によるブラインの流れ状態を示す説明図である。図２０（ｃ）は、正圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図である。図２０（ｄ）は、負圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図である。
【０１４２】
本実施形態の冷却装置１０は、第３及び第４実施形態と同じように、熱交換器群２、３において、ブライン回路１内の圧力が、大気圧より低い圧力となる負圧モードと大気圧より高い圧力となる正圧モードとを切り替えるように構成したものである。より具体的には、図２０（ａ）乃至図２０（ｄ）に示すように、ポンプ４と均圧機構５との間に切替手段である四方弁６を設けている。なお、第３及び第４実施形態では、第１のタンク槽５と吸熱部材２５との間に空気抜きバルブ９を設けたが、この空気抜きバルブ９をなくしても良い。
【０１４３】
また、図２０中に示す符号Ｍは、モジュールであって、図中に示す２点鎖線内に含まれる構成部品、即ち均圧機構５、ポンプ４及び四方弁６が一体に構成されている。そして、そのモジュールＭの上方の位置に吸熱部材２と放熱部材３とからなる熱交換器群２、３を配置したブライン回路１を構成している。
【０１４４】
ここで、以上の構成による冷却装置１０の各地点（Ａ〜Ｆ）における圧力変動を説明する。図２１（ａ）は、正圧モードにおける図２０に示す各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を示す特性図であり、図２１（ｂ）は、負圧モードにおける各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を示す特性図である。まず、正圧モード（図２０（ｃ）参照）における各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を説明する。
【０１４５】
均圧機構５内のＡ点では、空気孔５Ａによりタンク５Ｄ内のブラインと外気とが均圧されているため、図２１（ａ）に示すように、大気圧同等の圧力である。ポンプ４の吸引側のＢ点では、水頭圧によって圧力がＡ点よりも僅かに上昇している。ポンプ４の吐出側のＣ点では、ポンプ４の作動により、更に圧力が上昇している。つまり、Ｃ点では、ブライン回路１内において、最も圧力の高い地点となっている。
【０１４６】
そして、Ｃ点→Ｄ点→Ｅ点では、通水抵抗により、順次圧力が低下している。そして、Ｅ点→Ａ点では、通水抵抗により、更に圧力が低下して、Ａ点で大気圧同等の圧力に戻る。このようにＡ点→Ｂ点→Ｃ点→Ｄ点→Ｅ点→Ａ点の順番で、均圧機構５内のブラインをポンプ４によって吸引することで、熱交換器群２、３内のブライン流路にブラインを充填することができる。
【０１４７】
次に、四方弁６を切り替えて負圧モードに移行する。負圧モード（図２０（ｄ）参照）における各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を説明する。均圧機構５内のＡ点では、図２１（ｂ））に示すように、大気圧同等の圧力である。そして、Ａ点→Ｅ点→Ｄ点→Ｂ点では、通水抵抗により、順次圧力が低下している。そして、ポンプ４の吐出側のＣ点では、ポンプ４の作動により、圧力が上昇している。
【０１４８】
Ｃ点では、ブライン回路１内において、最も圧力の高い地点となっている。そして、Ｃ点→Ａ点では、通水抵抗により、Ｃ点よりも圧力が低下して、Ａ点で大気圧同等の圧力に戻る。このようにＡ点→Ｅ点→Ｄ点→Ｂ点→Ｃ点→Ａ点の順番で、ブラインを循環させることにより、吸熱部材２を含める熱交換器群２、３において、ブライン回路１内の圧力が、大気圧より低い圧力を保つことができる。
【０１４９】
ところで、複数の吸熱部材２と放熱部材３とを含める熱交換器群２、３内の圧力を大気圧以下となる負圧モードで運転することにより、例えば、図２０（ｄ）中に示すように、吸熱部材２と放熱部材３との間おいて、ブライン流路が破損しても、内部のブラインが、均圧機構５内に回収されるため、ブライン回路１の外部に漏れ出すことがない。従って、ブライン回路１の外部へのブライン漏れを防止できる。
【０１５０】
（第１５実施形態）
以上の実施形態では、放熱部材３において、吸熱部材２で吸熱されたブラインの熱を、ファン３５により大気に放熱させる構成となっていたが、放熱部材３を加熱対象物３８に放熱させるように構成しても良い。
【０１５１】
図２２は、第１５実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態の放熱部材３は、図２２に示すように、放熱部材３の外表面に加熱対象物３８を配設している。つまり、放熱部材３の筐体３２の外表面には、加熱対象物３８が密着するように設けられている。
【０１５２】
これにより、吸熱部材２で吸熱されたブラインの熱が、放熱部材３のブライン流路を流通することにより、放熱部材３の筐体３２を介して加熱対象物３８に伝導される。従って、吸熱部材２で吸熱されたブラインを、加熱対象物３８に放熱させることで冷却することができる。なお、加熱対象物３８を、例えば蓄熱部材で構成すれば、電子部品２５で発生した熱によって、蓄熱することができる。そして、蓄熱された熱を別の用途に活用することができる。
【０１５３】
（他の実施形態）
以上の実施形態では、ブライン回路１に吸熱部材２を複数（３個）配設し、放熱部材３を１つ配設したが、吸熱部材２及び放熱部材３の個数は、これらの個数に制限されるものではない。
【０１５４】
また、以上の実施形態では、冷却装置１０の冷却対象物として、電子部品２５、及び車両に搭載される電子部品２５としたが、これに限らず、冷却装置１０を発熱素子などの冷却に適用させても良い。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】第１実施形態におけるブラインを用いた冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図２】図１に示す各地点（Ａ、Ｂ）の圧力変動を示す特性図である。
【図３】第１実施形態における吸熱部材および放熱部材の概略構成を示す断面図である。
【図４】第２実施形態におけるブラインを用いた冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図５】図４に示す各地点（Ａ、Ｂ、Ｃ）の圧力変動を示す特性図である。
【図６】第３実施形態におけるブラインを用いた冷却装置の全体構成を示す模式図であり、（ａ）は、組付け時の構成図、（ｂ）は、冷媒封入時におけるブラインの流れ状態を示す説明図、（ｃ）は、正圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図、（ｄ）は、負圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図である。
【図７】第４実施形態におけるブラインを用いた冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図８】第５実施形態におけるブラインを用いた冷却装置の全体構成を示す模式図であり、（ａ）は、大粒の気泡が熱交換器群を通過する前の細かな気泡の流れ状態を説明する説明図、（ｂ）は、大粒の気泡が熱交換器群を通過した後の細かな気泡の流れ状態を説明する説明図である。
【図９】第６実施形態におけるブラインの液面レベルを監視及び警告する監視システムの概略構成を示す模式図である。
【図１０】図９に示す制御装置の制御処理を示すフローチャートである。
【図１１】第７実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図１２】図１１に示す各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を示す特性図である。
【図１３】第８実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図１４】第９実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図１５】第１０実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図１６】第１１実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図１７】第１２実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図１８】第１３実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図１９】第１３実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【図２０】第１４実施形態におけるブラインを用いた冷却装置の全体構成を示す模式図であり、（ａ）は、組付け時の構成図、（ｂ）は、冷媒封入時におけるブラインの流れ状態を示す説明図、（ｃ）は、正圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図、（ｄ）は、負圧モードによるブラインの流れ状態を示す説明図である。
【図２１】（ａ）は、正圧モードにおける図２０に示す各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を示す特性図、（ｂ）は、負圧モードにおける図２０に示す各地点（Ａ〜Ｆ）の圧力変動を示す特性図である。
【図２２】第１５実施形態における冷却装置の全体構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１…ブライン回路
２…吸熱部材、熱交換器群
３…放熱部材、熱交換器群
４…ポンプ
５…第１のタンク槽、絞り弁、減圧機構、均圧機構（タンク、減圧部材）
６…四方弁（切替手段）
７…気泡封入手段
８…液位センサ
９…空気抜きバルブ（空気抜き機構）
２１、３１…ブライン流路
２１ａ、３１ａ…流入口
２１ｂ、３１ｂ…流出口
２５…電子部品（冷却対象物）
３８…加熱対象物
５２…第２のタンク槽（タンク）
１００…制御装置（電子制御回路）
１０５…表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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