(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像枠部を有するマスクシートと、一方に感光層を持つ２枚のシートとが積層されて接着されており、所定の位置に配設された現像処理液ポッドから導出される現像処理液が前記２枚のシート間に展延されることにより画像を得るインスタント写真フイルムユニットの製造方法であって、
少なくとも前記マスクシートを含む遮光不要部材を連続状部材とし、前記遮光不要部材を明室に配置して暗室に自動的に繰り出す工程と、
前記マスクシートおよび前記２枚のシートが、前記暗室で互いに所定の積層状態で接着される工程と、
前記暗室で前記連続状部材を所定の長さ毎に切断することにより、自己現像型のインスタント写真フイルムユニットを製造する工程と、
を有するとともに、
前記連続状部材の位置決めが必要な搬送領域内に、サクションチャンバーにより前記現像処理液ポッドが設けられる面側とは反対の面側を吸引して少なくとも１つのフリーループを設け、該連続状部材のタクト搬送を、前記フリーループの上流側と下流側とで個別に制御することを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の製造方法において、前記マスクシートおよび前記２枚のシートが第１乃至第３連続状部材として供給され、前記第１乃至第３連続状部材が互いに接着された後に一体的に切断されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造方法。
【請求項３】
請求項２記載の製造方法において、前記マスクシートである前記第１連続状部材の上に、感光層を持つ前記第２連続状部材が感光面を上向きにして接着された後、前記第２連続状部材の上に前記第３連続状部材が接着されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造方法。
【請求項４】
請求項２または３記載の製造方法において、前記第１乃至第３連続状部材は、使用される全長が互いに同一または整数倍に設定されるとともに、
前記第１乃至第３連続状部材の各接合部位が同一のインスタント写真フイルムユニット内またはその近傍に集合するように、該第１乃至第３連続状部材の各パス長が設定されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造方法。
【請求項５】
請求項１記載の製造方法において、切断された前記インスタント写真フイルムユニットの角部を面取りする工程を有することを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造方法。
【請求項６】
請求項１記載の製造方法において、前記マスクシートには、前記画像枠部の両側縁部に対応して該マスクシートの厚さ方向に所定の深さを有して折り返し用の薄肉部が形成されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造方法。
【請求項７】
請求項１記載の製造方法において、前記マスクシートには、余剰液溜まり部材の貼り付け位置に対応してエア通路を構成する変形部位が形成されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造方法。
【請求項８】
画像枠部を有するマスクシートと、一方に感光層を持つ２枚のシートとが積層されて接着されており、所定の位置に配設された現像処理液ポッドから導出される現像処理液が前記２枚のシート間に展延されることにより画像を得るインスタント写真フイルムユニットの製造装置であって、
連続状部材である少なくとも前記マスクシートを含む遮光不要部材をロール状に配置する遮光不要部材供給ステーションと、
感光層を持つ一方のシートを供給する感光シート供給ステーションと、
前記マスクシートおよび前記２枚のシートが、所定の積層状態で接着される接着ステーションと、
前記連続状部材を所定の長さ毎に切断することにより、自己現像型のインスタント写真フイルムユニットを製造する切断ステーションと、
前記連続状部材の位置決めが必要な搬送領域内に設けられ、該連続状部材のタクト搬送を、上流側と下流側とで個別に制御するための少なくとも１つのフリーループと、
前記連続状部材の前記現像処理液ポッドが設けられる面側とは反対の面側を吸引し、前記フリーループを強制的に形成するためのサクションチャンバーと、
を備えるとともに、
前記遮光不要部材供給ステーションが明室に配置される一方、
少なくとも前記感光シート供給ステーション、前記接着ステーションおよび前記切断ステーションが暗室に配置されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項９】
請求項８記載の製造装置において、前記遮光不要部材供給ステーションと前記暗室との間に遮光機構が配置されるとともに、
前記遮光機構は、暗室入口部に設置される遮光ボックスと、
前記遮光ボックス内に前記遮光不要部材の両面に対応して配設され、各周面が該遮光不要部材をラップして前記遮光不要部材に遮光用段差部位を設ける第１および第２パスローラと、
を備えることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項１０】
請求項９記載の製造装置において、前記遮光ボックス内に前記第１および第２パスローラが２組配置されるとともに、
各第１および第２パスローラの上流側には、スリット状のウエブシュートが配置されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項１１】
請求項８記載の製造装置において、前記暗室は、開閉自在な複数の遮光ドアを備えることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項１２】
請求項８記載の製造装置において、前記遮光不要部材供給ステーションは、前記マスクシートおよび前記２枚のシートを第１乃至第３連続状部材として供給し、前記第１乃至第３連続状部材が互いに接着された後に一体的に切断されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の製造装置において、前記第１乃至第３連続状部材は、使用される全長が互いに同一または整数倍に設定されるとともに、
前記第１乃至第３連続状部材同士の接合部位が同一のインスタント写真フイルムユニット内またはその近傍に集合するように、該第１乃至第３連続状部材の各パス長が設定されることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項１４】
請求項８記載の製造装置において、切断された前記インスタント写真フイルムユニットの角部を面取りする面取りステーションを備えることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項１５】
請求項８記載の製造装置において、前記マスクシートの前記画像枠部の両側縁部に対応して、折り返し用の薄肉部を該マスクシートの厚さ方向に所定の深さまで形成する折り筋ステーションを備えることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【請求項１６】
請求項８記載の製造装置において、前記マスクシートに、余剰液溜まり部材の貼り付け位置に対応してエア通路を構成する変形部位を形成するエア穴形成ステーションを備えることを特徴とするインスタント写真フイルムユニットの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自己現像型のインスタント写真フイルムユニットを製造するためのインスタント写真フイルムユニットの製造方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、インスタントカメラの普及に伴い、いわゆる自己現像型のインスタント写真フイルムユニットが大量に製造されている。このインスタント写真フイルムユニットは、中央に画面サイズを規定する画像枠部を有するマスクシートと、透明あるいは不透明な支持層上に感光層を被膜した感光シートと、この感光シートとの間に現像処理液を展延させるための透明シートと、前記感光シートと前記透明シートとの間に前記現像処理液を流すための隙間を形成する一対のレール材（スペーサ部材）とを備えている。マスクシートには、現像処理液が収容される現像処理液ポッド（容器）とトラップ材（余剰液溜まり部材）とが前記マスクシートの画像枠部の両側縁部に対応して貼り付けられている。
【０００３】
インスタント写真フイルムユニットは、種々の構成が採用されており、例えば、マスクシートの上面に感光シートが接合されるとともに、この感光シートの上面にレール材を介して透明シートが接合され、前記マスクシートの前記レール材に直交しかつ前記透明シート上に折り返された両側縁部に、現像処理液ポッドおよびトラップ材が包まれて構成されたものが知られている。また、マスクシート上に感光シートと透明シートとが所定の積層順位で配置され、その上に前記感光シートから前記透明シートにわたってレール材が貼り付けられるとともに、前記マスクシートには前記レール材に直交して現像処理液ポッドおよびトラップ材が貼り付けられたもの等も知られている。
【０００４】
そこで、この種のインスタント写真フイルムユニットを製造するために、種々の提案がなされており、例えば、特公昭６２−５５７７２号公報にその製造方法が開示されている。この従来技術では、図１７に示すように、一方が感光シートで他方が透明シートであるシート１、２が接合部３で接合された後、レール材ウェブ４が切断されて形成されたレール材５が、前記シート１を横断しこのシート１より幅広なシート２上にわたって熱シールされる。
【０００５】
接合されたシート１、２は、切断部６でレール材５の中心線に沿って切断された後、熱シール部７でマスクシート８上に接着され、さらに周辺接合ステーション９で前記マスクシート８の画像区域用開口を囲んでシート２の全縁が接着される。次に、取り付けステーション１０では、マスクシート８の両側に処理液ポッド１１とトラップ材１２とが接着された後、折り重ねステーション１３で前記処理液ポッド１１および前記トラップ材１２が前記マスクシート８の両縁上に折り畳まれる。そして、シールステーション１４でシール処理が施された後、切断ステーション１５でマスクシート８が切断されることにより、インスタント写真フイルムユニットが製造されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の従来技術では、シート１、２およびマスクシート８は、熱シール処理による温度変化や湿度変化に曝されており、特に、感光シートは、湿度による影響を受け易く、製造工程中に収縮が発生してしまうことがある。上記の従来技術においては、シート１やシート２の収縮が発生すると、これらが貼り付けられているマスクシート８が搬送方向に変位してしまい、このマスクシート８に形成されている開口に対して処理液ポッド１１やトラップ材１２を正確な位置に貼り付けることは困難であり、さらに、各ユニットのカット位置も変動してしまうという不具合が指摘されている。これにより、高品質なインスタント写真フイルムユニットを効率的に製造することができないという問題がある。
【０００７】
また、上記の従来技術では、設備全体が暗室内に配置されており、シート１、２、レール材ウェブ４およびマスクシート８の取り付け作業等が暗室内で行われている。このため、作業全体が相当に煩雑化し、インスタント写真フイルムユニットの製造作業の効率化が容易に遂行されないという問題が指摘されている。
【０００８】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、連続状部材の搬送を制御して前記連続状部材の位置決め処理を容易かつ高精度に遂行することが可能なインスタント写真フイルムユニットの製造方法および装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、遮光の不要な部材を明室に配置することにより、前記部材の取り付け作業等を容易化して作業全体の効率化を図ることが可能なインスタント写真フイルムユニットの製造方法および装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るインスタント写真フイルムユニットの製造方法および装置では、少なくともマスクシートを含む遮光不要部材を連続状部材とし、この遮光不要部材を明室に配置して暗室に自動的に繰り出すとともに、前記暗室で前記マスクシートおよび２枚のシートが所定の積層状態で接着された後、切断処理されることによって自己現像型のインスタント写真フイルムユニットが製造される。このため、マスクシートを含む遮光不要部材の取り付け作業等が明室で遂行され、前記遮光不要部材の取り扱い作業性が有効に向上し、インスタント写真フイルムユニットの製造工程全体の迅速化および効率化が容易に図られる。
【００１５】
また、マスクシートおよび２枚のシートが第１乃至第３連続状部材として供給されるため、各部材の重ね合わせ処理や貼り付け処理等が簡素化し、製造工程全体が簡単な制御で効率的に遂行される。その際、マスクシートである第１連続状部材の上に感光層を持つ第２連続状部材が感光面を上向きにして接着された後、この第２連続状部材の上に第３連続状部材が接着される。
【００１６】
さらに、第１乃至第３連続状部材は、使用される全長が互いに同一または整数倍に設定されるとともに、前記第１乃至第３連続状部材の各パス長が設定されることにより、該第１乃至第３連続状部材の各接合部位が、同一のインスタント写真フイルムユニット内またはその近傍に集中される。
【００１７】
これにより、単一のインスタント写真フイルムユニットに不良部位である各接合部位を集合させることができ、接合による廃棄部分を有効に低減することが可能になる。しかも、第１乃至第３連続状部材の有効長さが同一のタイミングで終了し、前記第１乃至第３連続状部材の交換作業および接合処理がほぼ同時に遂行される。従って、第１乃至第３連続状部材の取り付け準備作業を短時間にかつ容易に遂行可能となり、製造工程全体の効率化が図られる。
【００１８】
さらにまた、遮光不要部材を繰り出す際に、この遮光不要部材が遮光機構を通って明室から暗室に導入される。遮光機構は、遮光ボックスと、この遮光ボックス内に配設され、各周面が遮光不要部材をラップして前記遮光不要部材に遮光用段差部位を設ける第１および第２パスローラとを備えている。これにより、遮光ボックス内を直進する外光は、遮光不要部材に設けられた遮光用段差部位で確実に遮光され、暗室にこの外光が照射されることを、簡単な構成で確実に阻止することができる。
【００１９】
ここで、遮光ボックス内には、第１および第２パスローラが２組配置されるとともに、各第１および第２パスローラの上流側には、スリット状のウェブシュートが配置されている。このため、暗室への外光の進入を可及的に阻止し、一層確実な遮光が図られる。
【００２０】
また、暗室は、開閉自在な複数の遮光ドアを備えており、例えば、点検等の必要部位に対応する遮光ドアを開放させるだけで、前記点検作業等が容易に遂行可能になる。
【００２１】
しかも、切断されたインスタント写真フイルムユニットの角部を面取りすることにより、各インスタント写真フイルムユニットの集積作業や搬送作業が円滑に遂行される。さらに、マスクシートには、画像枠部の両側縁部に対応して前記マスクシートの厚さ方向に所定の深さを有して折り返し用の薄肉部が形成される。従って、第１部材の折り込み処理が円滑かつ確実に遂行される。
【００２２】
さらにまた、マスクシートには、余剰液溜まり部材の貼り付け位置に対応してエア通路を構成する変形部位が形成されるため、インスタント写真フイルムユニットに所望のエア通路を容易かつ確実に設けることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る製造方法により製造されるインスタント写真フイルムユニット２０の分解斜視説明図であり、図２は、前記インスタント写真フイルムユニット２０の斜視図である。
【００２４】
インスタント写真フイルムユニット２０は、画像枠部２２を有するマスクシート２４と、受像層と感光層を有する感光シート３０と、前記感光シート３０上に前記感光層側に対応して重ねられる一対のスペーサ部材３２と、前記スペーサ部材３２上に重ねられるとともに、露光面３４を有する透明なカバーシート３６とを備えている。
【００２５】
マスクシート２４の展開方向（矢印Ａ方向）両端には、それぞれ折り目（薄肉部）３８ａ、３８ｂが形成されており、この折り目３８ａ、３８ｂの外側に現像処理液ポッド（容器）４０および余剰液溜まり部材であるトラップ材４２が接着されるとともに、前記折り目３８ａの内側にはアンダーシート４４が貼り付けられる。
【００２６】
マスクシート２４に感光シート３０、スペーサ部材３２およびカバーシート３６が重ね合わされて接合されるとともに、このマスクシート２４にアンダーシート４４が接合された後、折り目３８ａ、３８ｂから前記マスクシート２４の両端が折り曲げられ、前記マスクシート２４が前記カバーシート３６上に接合されることによりインスタント写真フイルムユニット２０が形成される。このインスタント写真フイルムユニット２０には、トラップ材４２側の折り返し部位にエア通路４５が設けられている。
【００２７】
マスクシート２４は、着色されたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で構成されており、一方の面にヒートシール用接着剤層４６が設けられている。スペーサ部材３２は、透明若しくは着色されたＰＥＴの一面に遮光層が設けられるとともに、その両面にヒートシール用接着剤層が設けられている。
【００２８】
図３に示すように、インスタント写真フイルムユニット２０は、その外形寸法Ｈ１およびＨ２がＩＳＯ  ７８１０またはＪＩＳ  Ｘ６３０１に示されたＩＤカードの外形寸法と略等しく設定されている。具体的には、短尺方向（幅方向）の外形寸法Ｈ１が５４ｍｍに設定され、長尺方向（展開方向）の外形寸法Ｈ２が８５．６ｍｍに設定されている。インスタント写真フイルムユニット２０の４つの角部には、面取り部４８が形成されている。
【００２９】
インスタント写真フイルムユニット２０は、幅方向に対して所定の組み立て精度が設定されている。この組み立て精度は、インスタント写真フイルムユニット２０に設けられている画像枠部２２が基準となり、この画像枠部２２の両側端部を通る基準線Ｏ、Ｏ′からトラップ材４２の両端部までの距離Ｘ１、Ｘ１′が規定される。基準線Ｏ、Ｏ′から現像処理液ポッド４０の両端部までの距離Ｘ２、Ｘ２′、前記基準線Ｏ、Ｏ′からスペーサ部材３２、３２の内側端部までの距離Ｘ３、Ｘ３′および前記基準線Ｏ、Ｏ′から前記インスタント写真フイルムユニット２０の両端部までの距離Ｘ４、Ｘ４′が規定される。それぞれの精度は、距離Ｘ１、Ｘ１′が±０．５ｍｍの範囲内、距離Ｘ２、Ｘ２′が±０．３ｍｍの範囲内、距離Ｘ３、Ｘ３′が±０．５ｍｍの範囲内および距離Ｘ４、Ｘ４′が±０．５ｍｍの範囲内に設定されている。
【００３０】
図４は、本発明の第１の実施形態に係るインスタント写真フイルムユニット２０の製造方法の概略説明図である。マスクシート２４を構成する第１連続状部材５０がこのマスクシート２４の展開方向（矢印Ａ方向）に直角な矢印Ｘ方向に２ピッチ毎に搬送され、その搬送方向上流側には、連続走行される前記第１連続状部材５０の両側縁部に折り目３８ａ、３８ｂを形成するための、例えば、熱せられた鋼片等を手段とする折り筋ステーション５２が設けられる。
【００３１】
折り筋ステーション５２から下流側に向かって、順次、第１連続状部材５０の一方の側縁部に２つのトラップ材４２を同一停止時（略同時）に取り付けるためのトラップ材取り付けステーション５４と、前記第１連続状部材５０に１つおきの画像枠部２２内に対応して位置決め部位であるコ字状のマーク部５３を形成するマーク形成ステーション５５ａと、展開時にエア通路となる凹部（変形部位）を形成するエア穴形成ステーション５５ｂと、前記第１連続状部材５０の他方の側縁部に２つの現像処理液ポッド４０を同一停止時に取り付けるためのポッド材取り付けステーション５６と、前記マーク部５３の位置を検出するマーク検出ステーション５７ａと、該第１連続状部材５０に２つの画像枠部２２を同一停止時に形成するための打ち抜きステーション５９とが配置される。
【００３２】
打ち抜きステーション５９の下流側には、感光シート３０を構成する第２連続状部材５８とアンダーシート４４を構成する連続状シート６０とを第１連続状部材５０上に接合するための第１接合ステーション６２が設けられる。この第１接合ステーション６２の下流側には、第２連続状部材５８および連続状シート６０を第１連続状部材５０の２つの画像枠部２２に対応して熱接着するための第１熱接着ステーション６４が設けられる。
【００３３】
第１熱接着ステーション６４の下流側には、スペーサ部材３２の２倍の幅を有する２枚のレール材６５を画像枠部２２の両側に対応して仮接着するための第２熱接着ステーション６６が設けられる。このレール材６５の両面には、予めヒートシール用接着剤が塗布されている。第２熱接着ステーション６６の下流側には、カバーシート３６を構成する第３連続状部材６８を取り付ける第２接合ステーション７０が設けられ、この第２接合ステーション７０の下流側には、レール材６５により前記第３連続状部材６８を第２連続状部材５８に接着するための第３熱接着ステーション７２が設けられる。
【００３４】
第３熱接着ステーション７２の下流側には、第１連続状部材５０の両側縁部を折り返してトラップ材４２および現像処理液ポッド４０を包み込む折り込みステーション７４と、前記折り込まれた第１連続状部材５０の両側縁部を２つのインスタント写真フイルムユニット２０にわたって一体的に熱接着するための第４熱接着ステーション７６とが設けられる。第４熱接着ステーション７６の下流側には、レール材６５の略中間部で、順次、切断およびコーナーカットを行ってインスタント写真フイルムユニット２０を１枚ずつ切り出すための切断ステーション７８が設けられる。
【００３５】
切断ステーション７８の下流側には、インスタント写真フイルムユニット２０を所定の枚数ずつ、例えば、１０枚ずつ自動的に集積する集積ステーション８０と、この集積ステーション８０に集積された前記インスタント写真フイルムユニット２０を一旦反転した後、フイルムパック８２に自動的に収容するパック詰めステーション８４とが設けられる。
【００３６】
第１の実施形態では、インスタント写真フイルムユニット２０の外形寸法の展開方向（矢印Ａ方向）と直角な方向の長さ（外形寸法Ｈ１）を搬送の単位ピッチとし、上流側から第４熱接着ステーション７６までの工程では、停止時間を長くしかつ高速生産が可能な複数ピッチ毎（例えば、２ピット毎）にタクト搬送する一方、切断ステーション７８では、コーナーカット処理に有利な１ピッチ毎にタクト搬送する。
【００３７】
図５および図６は、第１の実施形態に係るインスタント写真フイルムユニット２０の製造方法を実施するための製造システム（製造装置）９０の概略構成説明図である。
【００３８】
製造システム９０は、明室９２と暗室９４とを備えており、この明室９２には、遮光不要部材である第１連続状部材５０をロールから繰り出すためのマスクシート材供給部（遮光不要部材供給ステーション）９６が設けられ、このマスクシート材供給部９６の下流側に折り筋ステーション５２、トラップ材取り付けステーション５４、マーク形成ステーション５５ａ、エア穴形成ステーション５５ｂおよびポッド材取り付けステーション５６が設けられる。
【００３９】
図４に示すように、トラップ材取り付けステーション５４には２つのトラップ材ロール４２ａ、４２ｂが併設されており、前記トラップ材ロール４２ａ、４２ｂが繰り出され、図示しないトラップ材カッタによって所定の長さ毎に切断されて２枚のトラップ材４２が得られるように構成されている。ポッド材取り付けステーション５６には、それぞれ複数の現像処理液ポッド４０が２列に供給され、前記現像処理液ポッド４０が２枚同時に第１連続状部材５０に供給可能に構成される。
【００４０】
トラップ材取り付けステーション５４とポッド材取り付けステーション５６との間に設けられたマーク形成ステーション５５ａには、マークパンチ９８が設けられ、このマークパンチ９８は、第１連続状部材５０に略コ字状のマーク部５３を形成する。マーク形成ステーション５５ａと同一のステーションに設けられたエア穴形成ステーション５５ｂは、図示しないプレスを介して第１連続状部材５０のトラップ材取り付け側端縁の中央部に凹部を形成する。
【００４１】
折り筋ステーション５２とトラップ材取り付けステーション５４との間には、第１連続状部材５０に作用するテンションをカットするための第１フリーループ１００が設けられるとともに、ポッド材取り付けステーション５６とマーク検出ステーション５７ａとの間には、第２フリーループ１０２が設けられる。この第２フリーループ１０２の上流側には、第１搬送手段１０４を構成するマスタドラム１０６が配置され、第１フリーループ１００からポッド材取り付けステーション５６までの間、第１連続状部材５０を一定ピッチ数毎にタクト搬送するように制御される。
【００４２】
暗室９４は明室９２の両側から上方にわたって設けられており、第２フリーループ１０２の下流側には、前記暗室９４を前記明室９２から遮光するための遮光機構１０８が配置される。この遮光機構１０８は、遮光ボックス１１０と、この遮光ボックス１１０内に配置されて第１連続状部材５０の下部側を支持する一対の支持ローラ１１２ａ、１１２ｂと、前記支持ローラ１１２ａ、１１２ｂの間に位置し、前記第１連続状部材５０の上部を下方向に押圧して該第１連続状部材５０を湾曲させる押圧ローラ１１４とを備える。遮光機構１０８の下流側に近接して、マーク検出ステーション５７ａが配置されており、このマーク検出ステーション５７ａは、マーク部５３を検出するためのＣＣＤカメラ１１６ａを備えている。
【００４３】
明室９２の上流側の暗室９４には、第２連続状部材５８をロールから繰り出すための感材供給部１１８が設けられる。感材供給部１１８から繰り出される第２連続状部材５８は、マスクシート材供給部９６の上方を通って第１接合ステーション６２に送られるとともに、この第１接合ステーション６２の上方の明室９２には、遮光不要部材である連続状シート６０を供給するためのアンダーシート材供給部１２０が配置される。アンダーシート材供給部（遮光不要部材供給ステーション）１２０の下流側には、第２熱接着ステーション６６に遮光不要部材である一組のレール材６５を供給するためのレール材供給部（遮光不要部材供給ステーション）１２２が設けられ、このレール材供給部１２２の下流側には、第２接合ステーション７０に遮光不要部材である第３連続状部材６８を供給するためのカバーシート材供給部（遮光不要部材供給ステーション）１２４が配置される。
【００４４】
折り込みステーション７４には、第１連続状部材５０の両側縁部をそれぞれ内方に折り返すためのフォーマ１２６が設けられるとともに、第１乃至第３熱接着ステーション６４、６６および７２には、それぞれ熱接着器１２８、１３０および１３２が２セットずつ搬送方向に位置調整可能に設置されている。第４熱接着ステーション７６には、搬送方向に移動可能なフラップシール１３４が設置されるとともに、このフラップシール１３４の下流側には、第２フリーループ１０２からこの第４熱接着ステーション７６までのタクト搬送を２ピッチ毎に行うための第２搬送手段１３６が設けられる。
【００４５】
第２搬送手段１３６は、メインフィードドラム１３８を備え、このメインフィードドラム１３８がマーク検出ステーション５７ａで検出されるマーク部５３の位置に応じて搬送ピッチの間隔を任意に変更可能に制御される。メインフィードドラム１３８の下流側には、第３フリーループ１４０を介してカットフィードドラム１４２が配置される。このカットフィードドラム１４２は、切断ステーション７８での切断工程を１ピッチ毎にタクト搬送するように制御される。
【００４６】
図６に示すように、第４熱接着ステーション７６の直上流および切断ステーション７８の直上流には、画像枠部２２を検出する枠部検出ステーション５７ｂ、５７ｃが設けられ、この枠部検出ステーション５７ｂ、５７ｃは、ＣＣＤカメラ１１６ｂ、１１６ｃを備えている。マスタドラム１０６、フラップシール１３４、メインフィードドラム１３８およびカットフィードドラム１４２は、それぞれサーボモータ１５０、１５１、１５２および１５４に連結され、このサーボモータ１５０、１５１、１５２および１５４がサーボドライバ１５６、１５７、１５８および１６０を介してコントローラ１６２により同期制御される。切断ステーション７８は、サーボモータ１６４により駆動され、このサーボモータ１６４がサーボドライバ１６６を介してコントローラ１６２により制御される。
【００４７】
トラップ材取り付けステーション５４、マーク形成ステーション５５ａ、エア穴形成ステーション５５ｂ、ポッド材取り付けステーション５６、打ち抜きステーション５９、第１乃至第４熱接着ステーション６４、６６、７２および７６を同期駆動するカム駆動手段１６７が設けられ、このカム駆動手段１６７がサーボモータ１６８により駆動制御される。このサーボモータ１６８は、サーボドライバ１６９を介してコントローラ１６２に接続される。コントローラ１６２は、ＣＣＤカメラ１１６ａ〜１１６ｃから画像情報を入力するとともに、製造システム９０内における各種の制御を行う機能を有している。
【００４８】
このように構成される製造システム９０の動作について、第１の実施形態に係る製造方法との関連で以下に説明する。
【００４９】
製造システム９０は、コントローラ１６２を介して駆動制御されており、マスクシート材供給部９６にセットされたロール状の第１連続状部材５０が繰り出される（図７中、ステップＳ１）。第１連続状部材５０は、先ず、折り筋ステーション５２で連続走行されながら両側縁部に折り目３８ａ、３８ｂが形成された後（ステップＳ２）、第１フリーループ１００でテンションカットが行われる。次に、マスタドラム１０６の駆動作用下に、第１連続状部材５０が矢印Ｘ方向に２ピッチ毎にタクト搬送される。
【００５０】
第１フリーループ１００と第２フリーループ１０２との間では、第１連続状部材５０が予め設定された長さ（２ピッチ）毎にタクト搬送され、トラップ材取り付けステーション５４、マーク形成ステーション５５ａ、エア穴形成ステーション５５ｂおよびポッド材取り付けステーション５６に、順次、搬送される。トラップ材取り付けステーション５４では、図４に示すように、一組のトラップ材ロール４２ａ、４２ｂが巻き戻され、それぞれ所定の幅寸法で切断された後、第１連続状部材５０の一方の側縁部に２つのトラップ材４２が所定間隔だけ離間して同一停止時（略同時）に貼り付けられる（ステップＳ３）。
【００５１】
マーク形成ステーション５５ａでは、マークパンチ９８を介して第１連続状部材５０の１つおきの画像枠部２２内に対応する位置にそれぞれマーク部５３が形成されるとともに、エア穴形成ステーション５５ｂでは、図示しないプレスにより前記第１連続状部材５０のトラップ材取り付け側端縁の中央部に凹部が形成される（ステップＳ４）。さらに、ポッド材取り付けステーション５６では、同一停止時に、第１連続状部材５０の他方の側縁部に２つの現像処理液ポッド４０が所定の間隔だけ離間して取り付けられる（ステップＳ５）。なお、トラップ材４２および現像処理液ポッド４０は、第１連続状部材５０の下面側に当接される図示しないヒートシーラによってシールされている。
【００５２】
マスタドラム１０６の下流側では、メインフィードドラム１３８の駆動作用下に第１連続状部材５０が矢印Ｘ方向に２ピッチ毎にタクト搬送されており、この第１連続状部材５０は、明室９２から暗室９４に遮光機構１０８を介して搬入される。この遮光機構１０８では、支持ローラ１１２ａ、１１２ｂと押圧ローラ１１４とにより第１連続状部材５０に所定の湾曲形状が付与されており、これによって明室９４内を有効に遮光することができる。
【００５３】
遮光機構１０８を構成する遮光ボックス１１０から暗室９４内に搬入された第１連続状部材５０は、マーク検出ステーション５７ａに搬送され、ＣＣＤカメラ１１６ａを介してマーク部５３が検出される。ＣＣＤカメラ１１６ａによるマーク部５３の画像情報から前記マーク部５３の位置が検出される。コントローラ１６２は、この検出位置をプリセット情報に基づいて演算処理し、サーボドライバ１５８を介してサーボモータ１５２が駆動制御され、メインフィードドラム１３８のピッチ送り長さが調整される（ステップＳ７）。
【００５４】
次いで、打ち抜きステーション５９では、第１連続状部材５０に２つの画像枠部２２が同一停止時に形成され（ステップＳ８）、第１接合ステーション６２では、感材供給部１１８およびアンダーシート材供給部１２０からそれぞれ第２連続状部材５８および連続状シート６０が繰り出され、前記第２連続状部材５８および前記連続状シート６０が第１連続状部材５０上に接合される。そして、第１熱接着ステーション６４において、２つの画像枠部２２を塞ぐようにして第２連続状部材５８および連続状シート６０が第１連続状部材５０に熱接着される（ステップＳ９）。
【００５５】
さらに、レール材供給部１２２から２つのレール材６５が帯状で繰り出され、それぞれ所定の長さ毎に切断される。各レール材６５は、第２熱接着ステーション６６で画像枠部２２の両側に対応して第２連続状部材５８および連続状シート６０上に熱接着される（ステップＳ１０）。次に、カバーシート材供給部１２４にロール状に配置されている第３連続状部材６８が繰り出され、第２接合ステーション７０でこの第３連続状部材６８が第２連続状部材５８上に接合された後、第３熱接着ステーション７２でレール材６５を介して前記第２および第３連続状部材５８、６８が熱接着される（ステップＳ１１）。
【００５６】
折り込みステーション７４に進んで、フォーマ１２６を介して第１連続状部材５０の両側縁部が折り目３８ａ、３８ｂに沿って内側に折り込まれることにより、この両側縁部でトラップ材４２および現像処理液ポッド４０が包み込まれた後（ステップＳ１２）、第４熱接着ステーション７６でフラップシール１３４を介して該両側縁部が熱接着される（ステップＳ１３）。フラップシール１３４は、枠部検出ステーション５７ｂで画像枠部２２を検出して移動制御されることにより、シール位置と前記画像枠部２２の相対位置を一定にして規定の位置をシールすることができる。
【００５７】
第１乃至第３連続状部材５０、５８および６８が互いに所定の積層状態で接着された接合体は、メインフィードドラム１３８から第３フリーループ１４０を介してカットフィードドラム１４２に受け渡され、１ピッチ毎に矢印Ｘ方向にタクト搬送されながら切断ステーション７８に送られる。この切断ステーション７８では、接合体の４つのコーナーが面取りされながら切断され（ステップＳ１４）、インスタント写真フイルムユニット２０が１枚ずつ形成される。このインスタント写真フイルムユニット２０は、集積ステーション８０で所定の枚数ずつ積層された後（ステップＳ１５）、反転されてパック詰めステーション８４に送られ、フイルムパック８２内に自動的に収容される（ステップＳ１６）。
【００５８】
このように、第１の実施形態では、マスクシート２４、感光シート３０およびカバーシート３６をそれぞれ第１乃至第３連続状部材５０、５８および６８として互いに所定の積層状態で接着した後、これらを一体的に切断処理することによりインスタント写真フイルムユニット２０が製造されている。このため、製造システム９０全体の構成および制御が簡素化するとともに、製造コストを有効に削減することができる。
【００５９】
また、第１の実施形態では、製造システム９０が第１連続状部材５０の位置決めが必要な搬送領域内に少なくとも１つのフリーループである第２および第３フリーループ１０２、１４０を設けることにより、高品質なインスタント写真フイルムユニット２０を効率的に製造するとともに、前記インスタント写真フイルムユニット２０の製造工程全体の高速化を図ることが可能になる。
【００６０】
すなわち、第１乃至第３連続状部材５０、５８および６８の中、特に、感光シート３０を構成する第２連続状部材５８は、熱接着処理による温度変化や湿度の変化等によって収縮し易い。従って、第２連続状部材５８が第１熱接着ステーション６４で第１連続状部材５０に接着されてから切断ステーション７８に至るまでの間に、前記第２連続状部材５８の収縮量が比較的に大きな値となってしまう。このため、第２連続状部材５８が接着された第１連続状部材５０が、前記第２連続状部材５８の収縮に伴ってＸ方向に変位してしまうことがある。
【００６１】
その際、インスタント写真フイルムユニット２０は、図３に示すように、画像枠部２２を基準にして各種の寸法が設定されており、製造システム９０における各種処理は、前記画像枠部２２が位置決めの基準となっている。このため、第２連続状部材５８の収縮によって第１連続状部材５０が搬送方向に変位すると、画像枠部２２に対して現像処理液ポッド４０、トラップ材４２またはスペーサ部材３２の位置が変動し、製造されるインスタント写真フイルムユニット２０が不良品となってしまうおそれがある。特に、製造システム９０では、矢印Ｘ方向の搬送距離が長くなっており、各ピッチ毎に累積される誤差が増大して第１連続状部材５０に位置ずれが発生し易くなるとともに、運転中断等によって第２連続状部材５８の収縮が著しくなり、前記第１連続状部材５０に位置ずれが発生してしまう。
【００６２】
そこで、この第１の実施形態では、第１連続状部材５０の位置決めが必要とされる搬送領域内に第２フリーループ１０２を設け、この第２フリーループ１０２の上流側では、マスタドラム１０６により定テンションおよび定ピッチでこの第１連続状部材５０をタクト搬送しながら、前記第１連続状部材５０にトラップ材４２の貼り付け、マーク部５３の形成および現像処理液ポッド４０の貼り付けが行われる。
【００６３】
一方、第２フリーループ１０２の下流側では、マーク検出ステーション５７ａで第１連続状部材５０に形成されたマーク部５３の位置が検出され、この検出結果に基づいてメインフィードドラム１３８が駆動制御され、前記第１連続状部材５０のピッチ送り量が、例えば、１０μｍ単位で制御される。これにより、画像枠部２２に対してトラップ材４２、現像処理液ポッド４０およびレール材６５を所望の寸法精度で確実に貼り付けることが可能になり、高品質なインスタント写真フイルムユニット２０を効率的に製造することができるという利点が得られる。
【００６４】
なお、打ち抜きステーション５９から第４熱接着ステーション７６までの搬送距離が比較的長尺となっており、フラップシール１３４をタクト毎に搬送方向に移動させることによって画像枠部２２に対応して正確な熱接着処理を施すことが可能になる。また、第２連続状部材５８の収縮に応じて、熱接着器１２８、１３０および１３２を矢印Ｘ方向とは逆方向に位置調整することにより、第１乃至第３熱接着ステーション６４、６６および７２での処理が高精度に遂行される。
【００６５】
さらにまた、第１の実施形態では、マスクシート２４、感光シート３０およびカバーシート３６をそれぞれ第１乃至第３連続状部材５０、５８および６８の状態で互いに所定の積層状態で接着した後、切断ステーション７８で一体的に切断処理することにより、インスタント写真フイルムユニット２０が製造される。このため、工程途上で切り離されたシート（例えば、感光シート３０およびカバーシート３６）を連続状部材（例えば、第１連続状部材５０）上に位置決め接着するという複雑でかつ高価な制御機器が不要になり、従来例に比して、製造システム９０全体の構成が簡素化するとともに、製造コストを有効に削減することができるという効果が得られる。
【００６６】
さらに、第１の実施形態では、第１乃至第４熱接着ステーション６４、６６、７２および７６では、熱接着に必要なタクトタイムが比較的に長くなっており、複数ピッチ、例えば、２ピッチを１回の搬送長さに設定することにより熱接着処理が効率的に遂行されるとともに、切断工程では１ピッチを１回の搬送長さとすることによって連続的な切断処理が遂行される。これにより、インスタント写真フイルムユニット２０の製造工程全体を有効に高速化することが可能になるという利点がある。
【００６７】
また、第１の実施形態では、切断ステーション７８において、インスタント写真フイルムユニット２０を切断する際にその４つのコーナーに面取り部４８を設けている。このため、順次製造されるインスタント写真フイルムユニット２０を集積ステーション８０に集積する際や、各インスタント写真フイルムユニット２０を搬送する際に、角部の引っ掛かりによる集積不良や搬送不良の発生を有効に阻止することが可能になる。
【００６８】
さらにまた、第１の実施形態では、遮光不要部材であるマスクシート２４、アンダーシート４４およびカバーシート３６を構成する第１連続状部材５０、連続状シート６０および第３連続状部材６８が、それぞれロール状に巻回された状態で明室９２に配置されている。このため、各遮光不要部材が暗室９４に配置される場合に比べ、前記遮光不要部材の取り扱い作業性が一挙に向上し、インスタント写真フイルムユニット２０の製造作業全体が効率的かつ迅速に遂行されるという効果が得られる。
【００６９】
なお、第１の実施形態では、第１フリーループ１００からポッド材取り付けステーション５６までの間、第１連続状部材５０をタクト搬送するためにマスタドラム１０６を用いているが、このマスタドラム１０６に代替してグリッパと固定クランプとを備えた搬送手段を用いることができる。このグリッパは、第１連続状部材５０の側部を把持して前記第１連続状部材５０を一定ピッチ数で矢印Ｘ方向に送り出す機能を有する一方、固定クランプは、前記グリッパが後退する際に該第１連続状部材５０を移動不能に固定する機能を有している。上記のグリッパと固定クランプとを用いることにより、特に、搬送手段が占有するスペースを、マスタドラム１０６が占有するスペースに比べて削減し得るという利点がある。
【００７０】
図８は、本発明の第２の実施形態に係るインスタント写真フイルムユニット２０の製造方法の概略説明図であり、図９および図１０は、前記製造方法を実施するための製造システム（製造装置）１７０の概略構成説明図である。なお、第１の実施形態に係る製造システム９０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００７１】
この製造システム１７０では、第１連続状部材５０の位置決めが必要な搬送領域内に１つのフリーループ１７２が設けられている。フリーループ１７２の上流側では、第１搬送手段１７４を構成するメインフィードドラム１７６を介して第１連続状部材５０がタクト搬送される一方、前記フリーループ１７２の下流側では、第２搬送手段１７８を構成するカットフィードドラム１８０を介して前記第１連続状部材５０がタクト搬送される。このタクト搬送において、フリーループ１７２の上流側は２ピッチあるいは２ピッチ以上に設定される一方、前記フリーループ１７２の下流側は１ピッチあるいは１ピッチ以上に設定される。
【００７２】
折り筋ステーション５２から下流側に向かって、順次、マーク形成ステーション５５ａおよびエア穴形成ステーション５５ｂと、トラップ材取り付けステーション５４と、ポッド材取り付けステーション５６と、打ち抜きステーション５９とが配置される。
【００７３】
図１１に示すように、マスクシート材供給部９６は、ロール状の第１連続状部材５０を装着する巻き戻し軸１８２を備え、この巻き戻し軸１８２には、ブレーキトルクを付与するために図示しないブレーキ手段が設けられている。マスクシート材供給部９６には、巻き戻し軸１８２に装填されているロール状の第１連続状部材５０の残量を検出する残量検出手段１８４が配設されるとともに、このマスクシート材供給部９６から繰り出される前記第１連続状部材５０の終端と、新たに前記マスクシート材供給部９６に装填される第１連続状部材５０の先端とを接合する接合器１８６が設けられる。
【００７４】
折り筋ステーション５２には、ヒータ１８８および温度センサ１９０を備えた折り筋手段１９２が変位自在に配置され、駆動ローラ１９４がこの折り筋手段１９２に対向して矢印方向に回転自在に設けられる。折り筋ステーション５２の下流側に静電除去手段１９６が設けられ、この静電除去手段１９６の下流にフィードローラ１９８が配置される。
【００７５】
フィードローラ１９８はサクションローラで構成されており、サーボモータ２００により駆動制御されるとともに、このサーボモータ２００がサーボドライブ２０２を介してコントローラ１６２に接続される（図１０参照）。フィードローラ１９８は、第１連続状部材５０を連続走行させる機能を有しており、このフィードローラ１９８の下流側にフリーループ１００が設けられる。
【００７６】
フリーループ１００は、図１１に示すように、サクションボックス２０４により形成されており、このフリーループ１００の位置が、例えば、四段階で検出される。具体的には、下限位置、定速下限位置、定速上限位置および上限位置の４位置であり、フィードローラ１９８は、フリーループ１００が下限位置と定速下限位置の範囲内で低速回転され、定速下限位置と定速上限位置との間で定速回転され、さらに定速上限位置と上限位置との間で高速回転されるように制御され、第１連続状部材５０を連続的にフィードする。フリーループ１００の下流側には、第１連続状部５０の接合部位を検出する接合検出手段２０６が配置されている。
【００７７】
明室９２と暗室９４との間には、遮光機構２１０が配置される。図１２および図１３に示すように、遮光機構２１０は、暗室９４の入口側に配置される遮光ボックス２１２を備え、この遮光ボックス２１２内には、第１連続状部材５０の下部を支持する第１パスローラ２１４ａ、２１４ｂと、前記第１連続状部材５０の上部側を支持して前記第１パスローラ２１４ａ、２１４ｂとラップする第２パスローラ２１６ａ、２１６ｂとが配置される。
【００７８】
第１および第２パスローラ２１４ａ、２１６ａは、それぞれの周面が第１連続状部材５０の両面をラップし、この第１連続状部材５０に遮光用段差部位Ｓを設ける。この段差部位Ｓは３ｍｍ〜７ｍｍの範囲内であり、第１および第２パスローラ２１４ｂ、２１６ｂも同様に構成されている。第１および第２パスローラ２１４ａ、２１６ａの上流側と第１および第２パスローラ２１４ｂ、２１６ｂの上流側とにそれぞれスリット状のウェブシュート２１８ａ、２１８ｂが配置される。ウェブシュート２１８ａ、２１８ｂには、スリット状の通路２２０ａ、２２０ｂが形成されるとともに、前記通路２２０ｂの入口側に誘い込み用テーパ部２２２が形成される。
【００７９】
遮光ボックス２１２に搬入される第１連続状部材５０には、現像処理液ポッド４０とトラップ材４２とが貼り付けられており、第１パスローラ２１４ａ、２１４ｂと、第２パスローラ２１６ａ、２１６ｂとによる前記第１連続状部材５０の曲率を小さくし、かつ屈曲作用を受ける範囲を小さくすることによって、前記現像処理液ポッド４０および前記トラップ材４２の剥がれを回避するように構成されている。第１パスローラ２１４ａ、２１４ｂと、第２パスローラ２１６ａ、２１６ｂとは、現像処理液ポッド４０およびトラップ材４２から離間するようにそれぞれの長さが設定されている。遮光ボックス２１２の上部側には、遮光ドア２２４が蝶番２２６を介して開閉自在に装着されており、前記遮光ドア２２４が開閉用ハンドル２２８を介して前記遮光ボックス２１２に固定可能である。
【００８０】
図１４には、カバーシート材供給部１２４の構成が示されている。なお、図１１に示すマスクシート材供給部９６と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００８１】
カバーシート材供給部１２４には、第３連続状部材６８をロール状に装填する巻き戻し軸２３０が設けられ、この巻き戻し軸２３０がサーボモータ２３２により駆動制御される。接合器１８６の下流側に接合ずれ検出手段２３４が配置され、この接合ずれ検出手段２３４の下流には、第３連続状部材６８のパス長を調整するパス形成部２３６が設けられる。このパス形成部２３６は、複数のパスローラ２３８とダンサローラ２４０とクランパ２４２と備えている。
【００８２】
静電除去手段１９６の下流側に遮光機構２４４が配置される。この遮光機構２４４は遮光ボックス２４６を備え、前記遮光ボックス２４６には、明室９２に開放されるスリット２４８と、暗室９４に開放されるスリット２５０とが形成される。遮光ボックス２４６内には、第１パスローラ２５２と第２パスローラ２５４とが第３連続状部材６８をラップして前記第３連続状部材６８をＳ字状に変形させるように配置されている。
【００８３】
図９に示すように、アンダーシート材供給部１２０およびレール材供給部１２２は、カバーシート材供給部１２４と同様に構成されており、その詳細な説明は省略する。
【００８４】
マスクシート材供給部９６に装着される第１連続状部材５０、感光供給部１１８に装着される第２連続状部材５８、アンダーシート材供給部１２０に装着される連続状シート６０、およびカバーシート材供給部１２４に装着される第３連続状部材６８は、使用される全長が互いに同一または整数倍に設定されるとともに、それぞれの接合部位が同一のインスタント写真フイルムユニット２０内、またはその近傍に集合されるように、各パス長が設定されている。
【００８５】
具体的には、例えば、第１連続状部材５０と第３連続状部材６８とは使用される全長が同一に設定されるとともに、マスクシート材供給部９６およびカバーシート材供給部１２４から前記第１および第３連続状部材５０、６８の接着位置である第２接合ステーション７０までのパス長が同一長さに設定されている。
【００８６】
フリーループ１７２は、サクションボックス２６０により形成されるとともに、このフリーループ１７２は、現像処理液ポッド４０やトラップ材４２の剥がれを阻止するために、曲率半径が２００ｍｍ〜２５０ｍｍ以下に設定されている。サクションボックス２６０のサクション圧は、−６Ｋｐａ〜−１０Ｋｐａに設定される一方、サクションボックス２０４のサクション圧は、−０．２Ｋｐａ〜−０．４Ｋｐａに設定されている。メインフィードドラム１７６およびカットフィードドラム１８０は、サクションドラムで構成されており、吸引角度がそれぞれ９０゜に設定されるとともに、サクション圧は−１２Ｋｐａ〜−１３Ｋｐａに設定されている。
【００８７】
図１５に示すように、暗室９４は暗箱部２７０により構成されており、この暗箱部２７０には、前記暗室９４内の必要箇所の点検等を行うために開閉自在な複数の遮光ドア２７２が設けられている。各遮光ドア２７２は、蝶番２７３を介して暗箱部２７０に開閉自在に装着されるとともに、複数の開閉用ハンドル２７４を介して前記暗箱部２７０に固定自在である。
【００８８】
このように構成される製造システム１７０では、第１の実施形態に係る製造システム９０と略同様に、図７に示すフローチャートおよび図１６に示すタイミングチャートに基づいて動作される。その際、第１連続状部材５０は、マーク形成ステーション５５ａおよびエア穴形成ステーション５５ｂから第４熱接着ステーション７６までの間、メインフィードドラム１７６を介して所定のピッチ数毎にタクト搬送された後、カットフィードドラム１８０を介して、例えば、１ピッチ毎に搬送されて切断ステーション７８によりインスタント写真フイルムユニット２０が１つずつ切断される。
【００８９】
次いで、集積ステーション８０でインスタント写真フイルムユニット２０が所定の枚数ずつ積層された後、これらが一体的に反転されてパック詰めステーション８４でフイルムパック８２内に自動的に収容される。
【００９０】
ところで、機械停止等の異常時を除く通常の運転中では、第１連続状部材５０等の収縮による画像枠部２２とその他の部材（例えば、現像処理液ポッド４０やトラップ材４２等）のピッチ搬送方向の相対位置のずれが、緩やかな波状に変動する。その際、前記波状の変化に追随して、第１連続状部材５０およびこれに積層される第２および第３連続状部材５８、６８の送り量がメインフィードドラム１７６の送り量によって制御される。このため、第１連続状部材５０の画像枠部２２とその他の部材のピッチ搬送方向の相対位置を適正に調整することができる。
【００９１】
より詳述すると、第１連続状部材５０等が収縮する際には、前記第１連続状部材５０の位置決めが必要な最上流、すなわち、マーク形成ステーション５５ａおよびエア穴形成ステーション５５ｂからトラップ材取り付けステーション５４、さらにポッド材取り付けステーション５６から打ち抜きステーション５９において、常に設定された定ピッチになるように変動量を補正することにより、前記第１連続状部材５０の搬送を制御する。
【００９２】
具体的には、マーク検出ステーション５７ａでマーク部５３の位置を検出し、そのずれ量に基づいて第１連続状部材５０が設定された定ピッチで搬送されるようにメインフィードドラム１７６の送り量が制御される。なお、マーク形成ステーション５５ａから下流に離間するのに従って、定ピッチ制御に対する応答性が低下するため、ずれ量を正確に検出し得る位置にマーク部５３の検出位置が設定される。これにより、マーク部５３と現像処理液ポッド４０やトラップ材４２等の相対位置、すなわち、画像枠部２２と現像処理液ポッド４０およびトラップ材４２の相対位置、前記画像枠部２２とスペーサ部材３２の相対位置が、所望の精度範囲内に調整されるという利点がある。
【００９３】
一方、各部材の熱収縮を発生させる第１乃至第３熱接着ステーション６４、６６および７２から相当数のピッチ数だけ離間するフラップシール１３４は、熱収縮の他、メインフィードドラム１７６のウエブ拘束が不十分な際にシール位置のわずかな変動に起因するシール不良が発生し、ジャミング等が生じ易い。そこで、別途、枠部検出ステーション５７ｃで画像枠部２２を検出し、この画像枠部２２とシール位置の相対位置を一定にすべく、フラップシール１３４を矢印Ｘ方向に移動制御すればよい。なお、フラップシール１３４の上流側にフォーマ１２６が連結されており、このフォーマ１２６の直上流にループを設けてウエブ位置を制御することも考えられるが、ウエブ搬送長が長尺化してしまう。
【００９４】
また、切断ステーション７８では、上記のフラップシール１３４と同様の理由の他、カット機構が高速適性を有するために単数でよいことから、フリーループ１７２を設けるとともに、カットフィードドラム１８０で画像枠部２２を検出してウエブ位置を制御して搬送することができる。
【００９５】
また、機械停止時等には、特に第１乃至第３熱接着ステーション６４、６６および７２での熱収縮量が大きくなり、画像枠部２２とその他の部材の相対位置が大きくずれるおそれがある。このため、運転開始時におけるウエブ搬送開始前に、メインフィードドラム１７６を制御して、マーク部５３の位置がマーク検出ステーション５７ａでの検出位置ずれが０になるまで戻す処理を行う。これにより、機械停止時等においても、画像枠部２２とその他の部材の相対位置を適正な範囲内に調整することが可能になる。
【００９６】
この第２の実施形態では、１つのフリーループ１７２を設けるだけでよく、製造システム１７０の全体構成が一層簡素化されるとともに、高品質なインスタント写真フイルムユニット２０を、効率的に製造することが可能になるという利点がある。
【００９７】
さらにまた、第２の実施形態では、遮光不要部材である第１連続状部材５０が明室９２から暗室９４に送り込まれる際、この第１連続状部材５０が遮光機構２１０を通過する。図１３に示すように、遮光機構２１０では、第１連続状部材５０がウェブシュート２１８ａのスリット状通路２２０ａを介して遮光ボックス２１２内に挿入されると、この第１連続状部材５０が周面をラップさせた第１および第２パスローラ２１４ａ、２１４ｂ間を通ることによって前記第１連続状部材５０に段差部位Ｓが設けられる。さらに、第１連続状部材５０は、テーパ部２２２の案内作用下にウェブシュート２１８ｂのスリット状通路２２０ｂに挿入された後、第１および第２パスローラ２１４ｂ、２１６ｂによって再度ラップされ、暗室９４に導かれる。
【００９８】
このように、遮光機構２１０は、第１パスローラ２１４ａ、２１４ｂと第２パスローラ２１６ａ、２１６ｂを介して第１連続状部材５０に２箇所の段差部位Ｓを形成するとともに、ウェブシュート２１８ａ、２１８ｂに設けられたスリット状通路２２０ａ、２２０ｂを介し、直進する光を有効に遮光して明室９２から暗室９４への外光の照射を可及的に阻止することが可能になる。
【００９９】
従って、簡単な構成で、所望の遮光機能を有することができ、第１連続状部材５０を明室９２に配置することが可能になる。これにより、第１連続状部材５０の取り扱い作業性が一挙に向上する等、第１の実施形態と同様の効果が得られる。さらに、明室９２には遮光不要部材である連続状シート６０、レール材６５および第３連続状部材６８がロール状に配置されており、これらの取り扱い作業性が有効に向上する。
【０１００】
その際、図１４に示すように、カバーシート材供給部１２４から繰り出される第３連続状部材６８が明室９２から暗室９４に導入される部位に対応して、遮光機構２４４が配置されている。このため、第３連続状部材６８は、遮光ボックス２４６のスリット２４８からこの遮光ボックス２４６内に挿入されると、第１および第２パスローラ２５２、２５４を介してＳ字状にパス経路が変更された後、スリット２５０から暗室９４に送られる。従って、簡単な構成で、所望の遮光機能を確実に有することができる。
【０１０１】
さらに、第２の実施形態では、第１連続状部材５０、第２連続状部材５８、連続状シート６０および第３連続状部材６８は、それぞれ使用される全長が、互いに同一または整数倍に設定されるとともに、各パス長を予め設定することにより、それぞれの接合部位が同一のインスタント写真フイルム２０上に集合されることになる。
【０１０２】
例えば、マスクシート材供給部９６とカバーシート材供給部１２４とを用いて具体的に説明すると、図１１に示すように、第１連続状部材５０がフィードローラ１９８の駆動作用下に巻き戻し軸１８２から連続的に巻き戻されると、折り筋手段１９８を介して両端縁部に折り目３８ａ、３８ｂが形成される。第１連続状部材５０は、静電除去手段１９６で除電された後に、フリーループ１００の下流側でタクト搬送される。そして、残量検出手段１８４により第１連続状部材５０のロール径が検出され、予め設定された長さ分だけ巻き戻したことが検出されると、フィードローラ１９８による繰り出し作業が停止される。
【０１０３】
次いで、巻き戻し軸１８２に新たなロール状の第１連続状部材５０が装着され、新旧ロールの後端部と先端部とが接合器１８６により接合される。そこで、フィードローラ１９８の駆動作用下に、新たな第１連続状部材５０の繰り出し作業が開始される。
【０１０４】
一方、図１４に示すように、カバーシート材供給部１２４では、巻き戻し軸２３０が回転されてこれに巻回されている第３連続状部材６８が繰り出される。この第３連続状部材６８は、パス形成部２３６によって所定のパス長だけ搬送された後に静電除去手段１９６で除電され、遮光機構２４４を通って暗室９４側に送り込まれる。そして、残量検出手段１８４を介して第３連続状部材６８の残量が一定量に達したことが検出されると、新旧ロールの交換が行われて接合器１８６により接合処理が施される。さらに、巻き戻し軸２３０の回転作用下に、新たな第３連続状部材６８が繰り出されるとともに、接合ずれ検出手段２３４によってその接合部位の接合状態の良否検査が行われる。
【０１０５】
第１および第３連続状部材５０、６８は、接合位置である第２接合ステーション７０までのパス長が同一に設定されている。このため、第１および第３連続状部材５０、６８の接合部位は、暗室９４で同一のインスタント写真フイルムユニット２０内に集合されることになる。これにより、第１連続状部材５０、第２連続状部材５８、連続状シート６０および第３連続状部材６８の各接合部位が、同一のインスタント写真フイルムユニット２０内、あるいはその近傍に集合され、破棄されるインスタント写真フイルム２０が有効に削減され、極めて経済的であるという効果が得られる。
【０１０６】
さらに、第１連続状部材５０、第２連続状部材５８、連続状シート６０および第３連続状部材６８は、使用される全長が互いに同一または整数倍に設定されるため、これらの交換タイミングが一致することになる。従って、ロール交換作業がほぼ同時に遂行され、製造システム１７０全体の作業の効率化および迅速化が容易に遂行される。
【０１０７】
さらにまた、第２の実施形態では、暗室９４に複数の遮光ドア２２４、２７２が設けられており、例えば、遮光機構２１０を構成する遮光ボックス２１２内の点検等が必要な際には、前記遮光ドア２２４を開閉用ハンドル２２８を介して開放させるだけでよい。また、点検が必要な箇所に対応する遮光ドア２７２を開閉用ハンドル２７４を介して開放させるだけでよく、作業性が有効に向上するという利点が得られる。
【０１０８】
なお、第１および第２の実施形態では、感光シート３０が第２連続状部材５８により構成されているが、この感光シート３０を第３連続状部材６８により構成することもできる。
【０１０９】
また、第１および第２の実施形態では、ＩＤカードの外形寸法と略等しいインスタント写真フイルムユニット２０を製造する場合について説明したが、幅方向の外形寸法Ｈ１が１０８ｍｍ、展開方向の外形寸法Ｈ２が８５．６ｍｍのインスタント写真フイルムユニットを製造することもできる。その際、製造システム９０、１７０では、搬送方向の１ピッチを１０８ｍｍに設定するとよい。
【０１１０】
【発明の効果】
本発明に係るインスタント写真フイルムユニットの製造方法および装置では、インスタント写真フイルムユニットを製造する工程中に、連続状部材の位置決めが必要な搬送領域内に少なくとも１つのフリーループを設け、前記連続状部材の搬送を制御している。これにより、所望の位置決め基準位置に対して種々の部品（部材）を高精度に接合することができるとともに、フリーループの前後で搬送のピッチ数を変更することが可能となる。従って、高品質なインスタント写真フイルムユニットを迅速かつ効率的に製造することができる。
【０１１１】
また、本発明では、少なくともマスクシートを含む遮光不要部材を連続状部材とし、前記遮光不要部材を明室に配置して暗室に自動的に繰り出すことにより、前記遮光不要部材の取り扱い作業を明室で行うことが可能になり、この取り扱い作業を容易かつ効率的に遂行することができる。これにより、インスタント写真フイルムユニットの製造工程全体の簡素化および効率化が容易に図られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る製造方法により製造されるインスタント写真フイルムユニットの分解斜視説明図である。
【図２】前記インスタント写真フイルムユニットの斜視図である。
【図３】前記インスタント写真フイルムユニットの露光面から見た正面説明図である。
【図４】前記製造方法の概略説明図である。
【図５】前記製造方法を実施するための製造システムの概略構成説明図である。
【図６】制御部を含めた前記製造システムの概略構成説明図である。
【図７】前記製造方法を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るインスタント写真フイルムユニットの製造方法の概略説明図である。
【図９】前記製造方法を実施するための製造システムの概略構成説明図である。
【図１０】制御部を含めた前記製造システムの概略構成説明図である。
【図１１】前記製造システムを構成するマスクシート材供給部の概略構成説明図である。
【図１２】前記製造システムを構成する遮光機構の斜視説明図である。
【図１３】前記遮光機構の縦断面説明図である。
【図１４】前記製造システムを構成するカバーシート材供給部の概略構成説明図である。
【図１５】前記製造システムを構成する暗箱部の説明図である。
【図１６】前記製造方法を説明するタイミングチャートである。
【図１７】従来技術に係るインスタント写真フイルムユニットの製造システムの概略説明図である。
【符号の説明】
２０…インスタント写真フイルムユニット
２２…画像枠部                      ２４…マスクシート
３０…感光シート                    ３２…スペーサ部材
３４…露光面                        ３６…カバーシート
３８ａ、３８ｂ…折り目              ４０…現像処理液ポッド
４２…トラップ材                    ４４…アンダーシート
５０、５８、６８…連続状部材        ５２…折り筋ステーション
５３…マーク部
５４…トラップ材取り付けステーション
５５ａ…マーク形成ステーション      ５５ｂ…エア穴形成ステーション
５６…ポッド材取り付けステーション  ５７ａ…マーク検出ステーション
５７ｂ、５７ｃ…枠部検出ステーション
５９…打ち抜きステーション          ６０…連続状シート
６２、７０…接合ステーション
６４、６６、７２、７６…熱接着ステーション
７４…折り込みステーション          ７８…切断ステーション
８２…フイルムパック                ８４…パック詰めステーション
９０、１７０…製造システム          ９２…明室
９４…暗室                          ９６…マスクシート材供給部
１００、１０２、１４０、１７２…フリーループ
１０８…遮光機構                    １１６ａ〜１１６ｃ…ＣＣＤカメラ
１１８…感材供給部                  １２０…アンダーシート材供給部
１２２…レール材供給部              １２４…カバーシート材供給部
１３８、１７６…メインフィードドラム
１４２、１８０…カットフィードドラム
１５０、１５１、１５２、１５４、１６４、１６８、２００、２３２…サーボモータ
１６２…コントローラ                １６７…カム駆動手段
１８２…巻き戻し軸                  １８４…残量検出手段
１９２…折り筋手段                  ２０４、２６０…サクションボックス
２１０、２４４…遮光機構            ２１２、２４６…遮光ボックス
２１４ａ、２１４ｂ、２１６ａ、２１６ｂ、２５２、２５４…パスローラ
２１８ａ、２１８ｂ…ウェブシュート  ２３６…パス形成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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