(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療装置の設置器具において、
それぞれが基端側のハンドル部分および先端側部分を有している、分離された一対の対向するレバーと、
前記２個のレバーの間に配置されている支持台と、
前記２個のレバーの間に配置されていて、前記支持台よりも先端側の初期的な位置と前記レバーの各先端部の近傍における最終的な位置との間で選択的に移動可能なプッシャー・ブロックと、
前記プッシャー・ブロックに接続している先端部および基端側のハンドル端部を有しているプッシャー・ロッドとを備えている装置。
【請求項２】
椎骨間プロテーゼを設置するための装置において、
分離された上方および下方の細長いレバーを備えており、各レバーが基端側ハンドル部分、対向して内側を向いているプロテーゼ接触表面部を含む先端側部分、および各レバーの外側に向いている表面部の先端部分を形成している停止壁部を有しており、さらに、
前記各レバーの内側に向いているプロテーゼ接触表面部から前記停止壁部よりも先端側に延出しているブレード先端部と、
前記２個のレバーの基端側部分において当該レバーの間に固定されている支持台と、
前記各レバーのプロテーゼ接触表面部の間に配置されていて、各レバーの先端側部分の基端部における初期的な位置と前記ブレード先端部の近傍における最終的な位置との間で選択的に移動可能なプッシャー・ブロックと、
前記プッシャー・ブロックに接続している先端部および基端側のハンドル端部を有しているプッシャー・ロッドとを備えている装置。
【請求項３】
医療装置の設置器具において、
一対の対向するレバーを備えており、各レバーが基端側のハンドル部分および先端側部分を有していて、各レバーの先端側部分が長手方向に沿って分離している停止部材構成部品およびブレード部材構成部品を有しており、各レバーのブレード部材構成部品および停止部材構成部品が相対的に移動可能であり、さらに、
前記２個のレバーの間に配置されている支持台と、
前記２個のレバーの間に配置されていて、前記支持台よりも先端側の初期的な位置と各レバーの先端部の近傍における最終的な位置との間で選択的に移動可能なプッシャー・ブロックと、
前記プッシャー・ブロックに接続している先端部および基端側のハンドル端部を有しているプッシャー・ロッドとを備えている装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は体内にプロテーゼを挿入するための器具に関し、特に、椎骨間の空間部分の中に人工的円板のようなプロテーゼを挿入するための器具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
脊椎外科手術は長期の健康のような多くの挑戦を含み、患者の可動性は外科医の技術および正確さに依存する場合が多い。脊椎外科手術の一例は椎骨体の間に隣接して存在している自然な円板組織の除去を含む。さらに、自然な損傷した円板組織をケージまたは融合装置、あるいは円板プロテーゼに置換する処置が知られている。
【０００３】
人工的円板プロテーゼのような物品の挿入は医者に幾つかの挑戦を与えている。例えば、自然の円板組織を除去すると、隣接する椎骨体は互いに崩壊し合う。それゆえ、プロテーゼが配置できる程度に十分にこれらの椎骨体を分離する必要がある。しかしながら、一定の程度を超えてこれらの椎骨体を分離または伸延すると、さらに傷害が生じるおそれがある。また、円板プロテーゼは隣接する椎骨の間に適正に配置する必要がある。すなわち、プロテーゼの過剰挿入、または挿入不足により痛み、体位問題および／または制限された可動性または移動の自由度が生じる可能性がある。
【０００４】
そこで、患者の脊椎の隣接する椎骨体の間に円板プロテーゼのような装置の配置を行なうために特別に構成された器具が開発されている。このような処置を行うためのこれらの既知の器具の中には分離した脊椎伸延装置および挿入装置がある。しかしながら、このような分離した器具を用いて椎骨体を伸延して円板プロテーゼまたは移植片を挿入することは手間がかかることが認められてきた。さらに、一部の伸延装置の使用により椎骨体の過剰伸延が生じる場合がある。
【０００５】
椎骨体の間にプロテーゼおよび／または移植片を設置するための例示的な装置が米国特許第５，４３１，６５８号および同第５，５０５，７３２号に開示されている。米国特許第５，４３１，６５８号は２個の隣接する椎骨の間に骨移植片を挿入するため簡便化装置を開示している。この開示された装置はネジ式の挿入装置が移植片を伸延された椎骨の間に押し込む際に、各椎骨を伸延する舌状のガイドを有している。米国特許第５，５０５，７３２号は脊椎移植片を挿入する装置および方法を開示している。この方法によれば、椎骨間の空間部分が先ず伸延されて、一端部に歯を有する中空のスリーブが円板の空間部分に隣接する各椎骨の中に押し込まれる。その後、ドリルをこの中空スリーブの中に通して円板および骨を除去することにより、後に当該スリーブの中に挿入される脊椎移植片を受容するための調整が行なわれる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
これらの器具や技法が存在しているにも拘わらず、患者をさらに損傷するおそれを最少にしながら隣接する椎骨間に円板プロテーゼのような物体を適正且つ簡単に挿入できる装置を提供することが依然として要望されている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は安全且つ効果的な様式で患者の体内に人工の脊椎円板のようなプロテーゼを移植するために有用な装置または器具を提供する。本発明の設置器具は一対のレバーを備えており、各レバーは基端側のハンドル部分および先端部分を有している。支持台が器具の適正な動作を可能にするためにこれら２個のレバーの間に配置されている。さらに、上記の器具は２個のレバーの間に配置されているプッシャー・ブロックを備えている。このプッシャー・ブロックは支持台よりも先端側の初期位置と各レバーの先端部に隣接する最終位置との間で選択的に移動可能である。また、プッシャー・ブロックの移動を容易にするプッシャー・ロッドはプッシャー・ブロックに接続している先端部および基端側のハンドル側端部を有している。
【０００８】
各レバーは実質的に細長い形状であり、各レバーの先端部分は停止面部まで延在している外側に向いている面部、および停止面部よりも先端側に延在している内側に向いている面部を有している。好ましくは、各レバーの外側に向いている面部は実質的に滑らかである。実施形態の一例において、各レバーの停止面部は人工的円板の適正な設置を容易にするために椎骨体に当接するように構成されている先端側に向いている壁部を形成している。
【０００９】
各レバーは対向する側壁部を有しており、各側壁部はその内部に形成された通路を有している。各レバーの断面はＩ字形状またはＴ字形状とすることができ、レバーの側壁部における各通路は中央に配置された溝により分離されている対抗するレールを有している。プッシャー・ブロックはその上面部および下面部にそれぞれ形成された上方凹部および下方凹部を有して構成されていて、各凹部は各レバーをそれぞれ支持できるように構成されている。この実施形態において、上方凹部および下方凹部はそれぞれ対向する概ね垂直の壁部を有しており、これらの壁部は実質的に水平な基底壁部により分離されている。これらのプッシャー・ブロックの凹部を形成している垂直の側壁部はそれぞれその内表面部上に各レバーの通路の中に取り付けるように構成されている突出したガイド・ポストを有している。
【００１０】
実施形態の一例において、各レバーのハンドル部分はスラップ・ハンマーまたはスラップ・フォークのような器具によるブレード摘出術を容易にする突出部分を備えている。また、別の実施形態においては、各レバーの先端部分がブレード先端部の長さを調節できるように構成することができる。
【００１１】
本発明の設置器具は以下の様式で使用できる。先ず、患者から自然な損傷した円板組織を除去して、その領域を人工的円板が受容できるように調整し、円板の後面部がプッシャー・ブロックの先端部に当接するように人工的円板を設置器具のレバーの間に装填する。その後、各レバーの外側に向いている表面部が対向する椎骨体に接触するように各レバーの先端部を椎骨体の間に配置する。この配置を行なった後に、プッシャー・ロッドを先端側に進行させて、プッシャー・ブロックおよび人工的円板を各レバーの内表面部に沿って同様に先端側に移動する。人工的円板およびプッシャー・ロッドが先端側すなわち前方に移動している間に、各レバーが分離して隣接している椎骨体が垂直方向に分離する。適正な配置状態において、２個のレバーの各先端側に向いている表面部は椎骨体にそれぞれ接触していなければならない。このような各レバーの先端側に向いている表面部と各椎骨体との間の接触を行なった後に、人工的円板を２個の椎骨体の間に配置し始めて、プッシャー・ブロックをさらに前方に移動することにより、各レバーのブレード先端部を椎骨体の間から後退させて人工的円板を放出する。それゆえ、この器具は、人工的円板の過剰挿入または挿入不足を生じることなく、各椎骨の伸延の程度を最少に維持しながら、椎骨間における人工的円板の適正な配置を可能にする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下の添付図面に基づく詳細な説明により本発明はさらに完全に理解される。
【００１３】
当該技術分野における熟練者であれば、本明細書に記載する本発明の各実施形態に基づく本発明の別の特徴および利点が理解できる。従って、本発明は、本明細書に記載した特許請求の範囲により定められる範囲を除いて、本明細書および図面において特定的に図示し説明した内容に制限されない。なお、本明細書において引用した全ての刊行物および文献はそれぞれの全体が本明細書に参考文献として含まれる。
【００１４】
本発明は隣接する椎骨体間に人工的円板のような物品を効率的且つ効果的に配置する場合に有用である設置器具を含む。本発明は主に隣接する椎骨体間に人工的円板を設置するために使用されることについて説明するが、本発明の設置器具が椎骨体の間、あるいは患者の体内の別の場所に別の要素を配置するために使用できることが理解されると考える。例えば、椎骨体間に配置可能な要素として、体内ケージ、融合装置、スペーサー、移植片等が含まれるがこれらに限らない。
【００１５】
図１乃至図３に示すように、本発明の設置器具１０は対向するレバー１２，１４を備えており、各レバー１２，１４は先端側部分１２Ａ，１２Ｂおよび基端側のハンドル部分１２Ｂ，１４Ｂを有している。これらのレバー１２，１４の間に支持台１６およびプッシャー・ブロック１８が配置されており、プッシャー・ブロック１８は支持台１６よりも先端側に配置されている。このプッシャー・ブロック１８は支持台１６よりも先端側の初期的な位置から各レバーの先端部の近傍の最終的な位置まで選択的に移動可能である。このプッシャー・ブロック１８の選択的移動を容易にするプッシャー・ロッド２０はプッシャー・ブロック１８に接続している先端部２０Ａおよび基端側のハンドル端部２０Ｂを有している。さらに、本発明の構成要素ではないが、人工的円板２４のようなプロテーゼがプッシャー・ブロック１８よりも先端側の各レバーの間に配置されている。
【００１６】
好ましくは、各レバー１２および１４は互いに鏡像体である細長い構成要素である。この器具１０はいずれの表面部も「上部の（top）」表面部として使用可能であるので、器具１０における特定の上下を定めていない。しかしながら、参照または表現を容易にするために、各レバーを図示の配向に基づいて説明する場合がある。例えば、レバー１２およびその構成部品を上部、上側、または上方のレバーとして言う場合があり、レバー１４を下部、下側、または下方のレバーとして言う場合がある。
【００１７】
さらに、図１乃至図７において、各レバー１２，１４は先端部１２Ａ，１４Ａおよび基端部１２Ｂ，１４Ｂをそれぞれ有している。各レバーの基端部１２Ｂ，１４Ｂは器具の簡便な把持およびハンドル操作が容易に行なえる形状に形成されている。各レバーの基端部は各レバーの約１／２の長さを有している。実施形態の一例において、ショルダー部２６が器具における基端側部分の端部および器具における先端側部分の開始位置を示している。図１および図３に示すように、各レバーの基端側部分は各レバーの先端側部分の幅（Ｗd ）よりも大きい幅（Ｗp ）を有していることが好ましい。
【００１８】
各レバーの基端側部分１２Ｂ，１４Ｂは支持台１６を受容するための凹み領域２８を有している。図６に示すように、この凹み領域２８は各レバー１２Ｂ，１４Ｂの両側に形成された概ね長方形の切除部分の形態を有している。この凹み領域２８は、以下に説明するように、各レバーが支持台１６に簡便に支持されることを可能にする。この凹み領域２８はショルダー部２６よりも僅かに基端側に形成されているのが好ましい。実施形態の一例において、凹み領域２８の先端側部分２６Ａはショルダー部２６から約１０ｍｍ乃至１００ｍｍだけ基端側において開始している。さらに、この凹み領域は一般に約１０ｍｍ乃至４０ｍｍの範囲内の長さを有しており、約１ｍｍ乃至４０ｍｍだけ凹んでいる。
【００１９】
各レバー１２Ｂ，１４Ｂの基端側領域はさらに３０Ａ，３０Ｂをそれぞれ有しており、これらの穴３０Ａ，３０Ｂは、各レバー間の間隔調整を制御可能にしてプッシャー・ブロックが人工的円板の金属部分に正確に係合できるようにするためのボルト３２を支持するように構成されている。図６に示すように、ボルト３２は頭部３４およびネジ付け部分３６を有する軸部３５を有している。好ましくは、雌ネジ３７が穴３０Ａの中に形成されている。
【００２０】
各レバーの先端側部分１２Ａ，１４Ａは（上部表面部および下部表面部としてそれぞれ示されている）外側に向いている表面部３８，４０および設置処理中に人工的円板２４が載置される内側に向いている表面部４２，４４をそれぞれ有している。各レバーの外側および内側に向いている表面部は実質的に滑らかである。さらに、各レバーは側面部４６，４８をそれぞれ有している。
【００２１】
また、各レバー１２，１４の先端側部分１２Ａ，１４Ａはそれぞれ各レバーの先端部に形成されたブレード先端部５０Ａ，５０Ｂを有している。これらのブレード先端部は椎骨体２０１，２０２の間におけるそれぞれの配置を容易にする寸法および構成を有している。各ブレード先端部の外側に向いている表面部５２Ａ，５２Ｂはベベル状または丸みを付けた表面を有するように構成されている。
【００２２】
器具１０を閉じている時のブレード先端部において測定した各レバーの厚さは、図１に示すように、器具１０を閉じている時の外側に向いている表面部３８，４０の間で測定した各レバーの厚さよりもかなり薄い。好ましくは、ブレード先端部において測定した厚さは約０．５ｍｍ乃至２ｍｍの範囲内である。各ブレード先端部５０Ａ，５０Ｂの基端部の近傍に配置されている各レバー１２Ａ，１４Ａの部分はそれぞれ停止表面部５４を有している。この停止表面部５４は概ね垂直に配向されて先端側に向いており、隣接する椎骨体の間に人工的円板のような要素を設置するための外科処理中に椎骨体に当接するように構成されている。なお、この停止表面部５４は種々の構成を採用することができる。図２および図８乃至図１２に示す例示的な実施形態においては、この停止表面部５４は図面に対して垂直な平面内で見た場合に概ね凹状の形状を有している。また、図１乃至図７に示すように、各レバー１２，１４の先端側部分１２Ａ，１４Ａの側面部は対向するレール５６，５８、およびこれらの間に配置された凹状の通路６０をそれぞれ有している。このように各レバー１２，１４の先端側の側壁部の中に凹状の通路６０を形成することにより、これらの要素が、図４および図７に示すように、概ねＩ字形状またはＴ字形状である一定の形状を構成する。これらのレール５６，５８および通路６０は、以下に説明するように、プッシャー・ブロックの滑らかで効率の良い移動を容易にするために効果的に作用する。
【００２３】
当該技術分野における通常の熟練者であれば、各レバーの寸法および形状が変更可能であることが理解できる。しかしながら、一般的に、各レバーの全長は約２００ｍｍ乃至４００ｍｍであり、約１００ｍｍ乃至３００ｍｍの長さを有する（基端部からショルダー部２６までの）基端側部分１２Ｂ，１４Ｂおよび約１００ｍｍ乃至３００ｍｍの長さを有する（ショルダー部２６からブレード先端部までの）先端側部分１２Ａ，１４Ａを有している。
【００２４】
図１乃至図３および図７に示す実施形態の一例において、支持台１６は概ね垂直の側壁部６２を有する概ねブロック状の物体である。この支持台１６の上方面部６４および下方面部６６は凹部または溝６８を有しており、これらはそれぞれ基底壁部７０，７２および対向する内側の側壁部７４により形成されている。さらに、中心部分７８が基底壁部７０と基底壁部７２との間に設けられている。好ましくは、この中心部分７８はプッシャー・ロッド２０の挿通を可能にする中央穴８０を有している。例示的な実施形態において、各基底壁部７０，７２は取付用ポスト８２を有している。図６に示すように、コイル・スプリングのような付勢要素８４を各取付用ポスト８２の周囲にそれぞれ配置して、これらの取付用ポスト８２をさらに各レバー１２，１４の穴３１Ａ，３１Ｂの中にそれぞれ配置することができる。支持台１６は各レバーの概ね中間の部分を効果的に分離すると共に各レバーの基端側のハンドル部分１２Ｂ，１４Ｂを一体に閉じて先端側部分１２Ａ，１４Ａを開口または分離可能にすることのできる実質的に任意の寸法および形状を採用することができる。一般に、垂直な側壁部６２の高さは約２０ｍｍ乃至７０ｍｍの範囲内であり、中心部分７８の高さは約５ｍｍ乃至３０ｍｍの範囲内である。また、中心部分７８の長さは約５ｍｍ乃至約４０ｍｍである。
【００２５】
当該技術分野における通常の熟練者であれば、上記の支持台が種々の別の形状、寸法および取り付け状態を採用できることが理解できる。上記の実施形態は１個の例示的な支持台の構成および取り付け状態を示すことを目的としている。
【００２６】
上記のボルト３２は各レバーの高さ／間隔を調節するために使用できる。穴３０Ａ，３０Ｂのうちの１個はボルト３２のネジ付け部分３６に係合する雌ネジ３７を有している。このボルト３２の締め付けおよび緩めることにより各レバー間の間隔または距離を増減できる。
【００２７】
図７に最良に示すようなプッシャー・ロック１８は上方および下方の凹部８６，８８をそれぞれ形成している垂直の壁部８４を有する概ねブロック状の物体の形態を有しており、各凹部８６，８８はさらに基底壁部９０および対向して内側に向いている側壁部９２により形成されている。内側に向いている各側壁部９２は各レバーの先端側部分１２Ａ，１４Ａの中にそれぞれ形成されている凹状の通路６０の中に係合可能なガイド・ポスト９４を有しているのが好ましい。
【００２８】
プッシャー・ブロック１８の中心部分９１は上方および下方の基底壁部９０の間に配置されている。この中心部分９１は基端側に向いている壁部９６および先端側に向いている壁部９７を有している。図７に示すように、基端側に向いている壁部９６には雌ネジ１００を有するめくら穴９８が設けられているのが好ましい。このネジ１００はプッシャー・ロッド２０の先端部２０Ａに形成された相補的なネジに係合してプッシャー・ロッド２０がプッシャー・ブロック１８に積極的に係合できるように構成されている。
【００２９】
一方、プッシャー・ブロック１８の先端側に向いている壁部９７は人工的円板２４を受容するように構成されている凹状の領域１０４を有している。図示のように、凹状領域１０４は人工的円板２４がその中に緩やかに嵌合できる寸法を有している。当該技術分野における通常の熟練者であれば、円板の器具からの自由放出を妨げる可能性のある摩擦嵌合を避けるために、この凹状領域が円板の寸法よりも僅かに大きい寸法を有している必要があることが理解できる。
【００３０】
図１５に示す実施形態の一例において、プッシャー・ブロック１８は概ね円弧状の形状の接触壁部１０６を有する凹状領域１０４を有している。好ましくは、接触壁部１０６は概ね凹状であって、人工的円板２４の概ね湾曲した（凸状の）後面部のほとんどの表面領域にわたって接触を維持するのに良好に適している。
【００３１】
既に述べたように、プッシャー・ロッド２０はプッシャー・ブロック１８を作動するために利用できる。このプッシャー・ロッド２０は基端部２０Ｂおよび先端部２０Ａを有する細長い円筒形の部材であるのが好ましい。好ましくは、プッシャー・ロッド２０の最先端部にはネジ付け領域１０２が設けられている。このロッド２０は各レバー１２，１４の基端部１２Ｂ，１４Ｂの間に配置されて支持台１６の穴８０の中に挿通されるように構成されている。ロッド２０のネジ付け領域１０２はプッシャー・ブロック１８の穴９８の中に形成されているネジ１００に係合する。このようにして、ロッド２０はプッシャー・ブロック１８に対して積極的に係合して、当該プッシャー・ロッド２０の前後方向の移動により直接的にプッシャー・ブロック１８を移動できるようになる。
【００３２】
図１２および図１３は別の実施形態を示している図であり、この場合に、設置器具１０’は各レバー１２’，１４’の基端側のハンドル部分１２Ｂ’，１４Ｂ’の中に係止機構１０８を有している。この係止機構１０８はラッチおよび溝を備えていて、各レバーの基端側ハンドル部分を所望の状態に単純に固定してこれらの構成要素の完全な分離を阻止することができる。図９は各レバーの基端側部分１２Ｂ’，１４Ｂ’が開口状態すなわち不作動である状態の器具１０’を示している図である。係止機構１０８は各レバーの基端側部分１２Ｂ’，１４Ｂ’がさらに開口または分離することを阻止している。しかしながら、図１０に示すように、この係止機構１０８は、さらに、各ハンドル部分１２Ｂ’，１４Ｂ’を作動、すなわち、一体に閉じることにより器具１０’を動作させて人工的円板２４のようなプロテーゼの設置を可能にする。この係止機構１０８の利点の一つは器具の予備的な外科設置操作中に円板が器具から逆方向に移動する可能性をほとんど無くすことである。
【００３３】
図１６は本発明の実施形態の一例を示しており、この場合に、設置器具３００は各レバー３１２，３１４の基端側またはハンドル部分３１２Ｂ，３１４Ｂに形成された複数の突出部３０２，３０４を備えている。好ましくは、これらの突出部３０２，３０４はハンドル部分の横方向の表面部に形成されている。例示的な実施形態において、２個の突出部が上部レバー３１２および下部レバー３１４のそれぞれに形成されている。図において概ね円筒形の形状で示されているが、各突出部３０２，３０４は実質的に任意の形状を採り得ることが理解されると考える。これらの突出部３０２，３０４は当該技術分野における通常の熟練者において既知の様式でスラップ・ハンマーまたはスラップ・フォークのような器具を用いてブレード先端部３５０Ａ，３５０Ｂの後退を行なうことを容易にするために有用である。各突出部３０２，３０４の寸法は広範囲に変更可能である。しかしながら、一般に、各突出部３０２，３０４は約３ｍｍ乃至５０ｍｍの距離で各レバー３１２，３１４の横方向の面部から延出している。
【００３４】
突出部３０２，３０４は図１６に示す設置器具の実施形態においてのみ説明したが、当該技術分野における通常の熟練者であれば、これらの突出部が本発明の別の実施形態により構成された各設置器具のハンドル部分に備えることが可能であることが容易に理解できる。
【００３５】
図１６乃至図１８（Ｂ）において、設置器具３００はブレード先端部の長さ（すなわち、各ブレード先端部３５０Ａ，３５０Ｂの先端３０６と停止表面部３５４との間の距離）の選択的調節を可能にする形状部分をさらに備えている。
【００３６】
このような実施形態において、各レバーの先端側部分３１２Ａ，３１４Ａは停止部材構成部品３０７およびブレード部材構成部品３０８を有しており、これらの部材は互いに長手方向に沿って分離している。このような各構成部品３０７および３０８の分離可能性により、当該各構成部品３０７，３０８の相対位置を変更してブレード先端部の長さを調節することが可能になる。
【００３７】
図１６および図１７に示すように、器具３００は各構成部品３０７，３０８を収容して固定する接合ボックス３０９を備えている。接合ボックス３０９のカバー３２０の内表面部に係合する停止部材構成部品３０７の一部分３０７Ａは複数の隆起部３１１により分離されている一連の溝３１０を有している。同様に、対向して隣接する接合ボックス３０９のカバー３２０の内表面部は溝および隆起部３１０，３１１を有している。さらに、図示のように、カバー３２０はネジ３２２のような適当な固定手段により各レバー３１２，３１４に固定される。好ましくは、カバー３２０および停止部材構成部品３０７のそれぞれ溝および隆起部３１０，３１１が互いに係合して強固に固定された状態を維持するように、圧縮スプリング（図示せず）のような付勢要素を用いて接合ボックスを一定の状態に付勢する。図１７に示すように、ブレード部材構成部品３０８に対する停止部材構成部品３０７の位置を示すために適当な指示手段３２５を停止部材構成部品３０７に設けることができる。図１７はレバー１２の構成を詳細に示しているだけであるが、同一構成がレバー１４に対して用いられていることが理解されると考える。
【００３８】
上記の選択的調節の可能性の効果を図１８（Ａ）および図１８（Ｂ）に示しており、ブレード先端部の長さが図１８（Ａ）において図１８（Ｂ）におけるよりも長くなっている。
【００３９】
図１および図８乃至図１１は人工的円板２４の設置における器具１０の使用方法を連続的に示している図である。器具１０は図１に示すように先ず組み立てられて、プッシャー・ブロック１８の基端側に向いている壁部９６がショルダー部２６に当接するようにプッシャー・ブロック１８がその初期的な位置に配置されており、円板２４の後面部２７がプッシャー・ブロック１８の先端側に向いている壁部９７に当接して配置される。ハンドル部分１２Ｂ，１４Ｂが開口状態であって、ブレード先端部５０Ａ，５０Ｂが閉じた状態で、各ブレード先端部５０Ａ，５０Ｂが隣接する椎骨体２０１，２０２の少なくとも後方部分の間を僅かに分離するようにこれらの椎骨体２０１，２０２の間に楔状に進入する。各ブレード先端部５０Ａ，５０Ｂを図８に示すように椎骨体の間に完全に挿入して、各椎骨停止面部５４を椎骨体２０１，２０２の各後方面部２０４にそれぞれ当接させる必要がある。その後、プッシャー・ロッド２０を前方に押し出して、プッシャー・ブロック１８および人工的円板２４を先端側に移動させる。このプッシャー・ブロック１８および人工的円板２４の前方すなわち先端側への移動により、ブレード先端部５０Ａ，５０Ｂがさらに分離するために、椎骨体２０１，２０２が図９に示すようにさらに分離する。その後、プッシャー・ブロック１８および人工的円板２４は、図１０に示すように、円板２４が隣接する椎骨体２０１，２０２の間に適正に設置されるまで進行し続ける。図９および図１０は椎骨体の分離が常に円板を挿入するのに必要な程度だけ行なわれている状態を示している図である。すなわち、椎骨体の分離が人工的円板により生じて、当該人工的円板の厚さ寸法により調節されるので、椎骨体の過剰な伸延または分離が生じない。円板２４の挿入時にプッシャー・ロッド２０が前方に押し出され続けると、ブレード先端部５０Ａ，５０Ｂは図１１に示すように各椎骨体の間から後退する。
【００４０】
当該技術分野における通常の熟練者であれば、上記の各実施形態に基づく本発明の別の特徴および利点が理解できる。従って、本発明は、本明細書に記載する特許請求の範囲およびその実施態様により定められる範囲を除いて、上記の各実施形態について特定して図示しかつ説明した内容により制限されない。なお、本明細書において引用した全ての刊行物および文献はそれらの全体が本明細書に参考文献として含まれる。
【００４１】
本発明の実施態様は以下の通りである。
（１）前記各レバーが実質的に細長い形状であり、各レバーの先端部分が停止表面部まで先端側に延出している外側に向いている表面部および停止表面部よりも先端側に延出してブレード先端部を形成している内側に向いている表面部を有している請求項１に記載の装置。
（２）前記各ブレード先端部が約５ｍｍ乃至５０ｍｍの範囲内の前記停止表面部から当該ブレード先端部の先端にわたる長さ、および約０．５ｍｍ乃至１０ｍｍの範囲内の厚さを有している実施態様（１）に記載の装置。
（３）前記各ブレード先端部の外側に向いている表面部がベベル状および丸みを付けた形状から成る群から選択される形状である実施態様（２）に記載の装置。
（４）前記各レバーの停止表面部が先端側に向いている停止壁部を形成している実施態様（１）に記載の装置。
（５）前記各ブレード先端部の先端まで延出している前記各レバーの内側に向いている表面部が実質的に滑らかである実施態様（１）に記載の装置。
【００４２】
（６）前記プッシャー・ブロックが上方凹部および下方凹部を有しており、各凹部が前記レバーの１個を支持するように構成されており、当該上方凹部および下方凹部が概ね水平の基底壁部により分離されている対向する概ね垂直の壁部をそれぞれ有している実施態様（１）に記載の装置。
（７）前記プッシャー・ブロックの各凹部の深さが約０．５ｍｍ乃至１０ｍｍの範囲内であり、各上方凹部および下方凹部の間のプッシャー・ブロックの高さが約２ｍｍ乃至２５ｍｍの範囲内である実施態様（６）に記載の装置。
（８）前記プッシャー・ブロックの先端側に向いている表面部が移植片支持領域を含む実施態様（７）に記載の装置。
（９）前記プッシャー・ブロックがその初期的な位置からその最終的な位置に進行する時に前記各レバーおよびブレード先端部を有効に分離する実施態様（７）に記載の装置。
（１０）前記対向するレバーの各ハンドル部分がレバーの偶発的で完全な分離を効果的に阻止するための係止機構を有する請求項１に記載の装置。
【００４３】
（１１）前記支持台が上方凹部および下方凹部を有していて、各凹部が上方および下方の基底壁部を有する中間部分により分離されており、当該中間部分がその基端側表面部から先端側表面部まで内部を貫通する穴を有している実施態様（１）に記載の装置。
（１２）前記上方および下方の基底壁部がそれぞれ突出している支柱部を有している実施態様（１１）に記載の装置。
（１３）前記各レバーがその基端側部分の内側に向いている表面部に形成した穴を有しており、当該穴がそれぞれ前記支持台の突出している支柱部の内の１個をそれぞれ受容するように構成されている実施態様（１２）に記載の装置。
（１４）前記装置がさらに一対のコイル・スプリングを備えており、各コイル・スプリングが前記支持台の突出している支柱部の内の１個にそれぞれ支持されるように構成されている実施態様（１３）に記載の装置。
（１５）前記支持台の中間部分が前記プッシャー・ブロックの上方凹部と下方凹部との間のプッシャー・ブロックの領域の高さよりも約１ｍｍ乃至２０ｍｍの範囲内の距離だけ大きい高さを有している実施態様（１１）に記載の装置。
【００４４】
（１６）１個以上の突出部が前記各レバーの基端側のハンドル部分における横方向の表面部に形成されている請求項１に記載の装置。
（１７）前記停止壁部が概ね垂直の先端側に向いている壁部である請求項２に記載の装置。
（１８）前記停止壁部が前記ブレード先端部の先端よりも約５ｍｍ乃至５０ｍｍ基端側の位置に配置されている実施態様（１７）に記載の装置。
（１９）前記ブレード先端部が前記レバーのプロテーゼ接触表面部に対して一体である請求項２に記載の装置。
（２０）前記各ブレード先端部が滑らかな内側に向いている表面部、およびベベル状および丸みを付けた形状から成る群から選択される形状を有する外側に向いている表面部を有している実施態様（１８）に記載の装置。
【００４５】
（２１）突出部が前記各レバーの基端側のハンドル部分の外側に向いている表面部に形成されている請求項２に記載の装置。
（２２）前記停止壁部から前記ブレード先端部の先端までのブレード先端部の長さが選択的に調節可能である請求項２に記載の装置。
（２３）前記各レバーが実質的に細長い形状であり、前記各レバーの停止部材構成部品の先端部分が停止表面部まで先端側に延出している外側に向いている表面部を有しており、前記各レバーのブレード部材構成部品が停止表面部よりも先端側に延出してブレード先端部を形成している内側に向いている表面部を有している請求項３に記載の装置。
（２４）前記各ブレード先端部が約３ｍｍ乃至５０ｍｍの範囲内の前記停止表面部から当該ブレード先端部の先端にわたる長さ、および約０．５ｍｍ乃至１０ｍｍの範囲内の厚さを有している実施態様（２３）に記載の装置。
（２５）前記ブレード先端部の長さが前記各レバーのブレード部材構成部品および停止部材構成部品を相対的に移動することにより選択的に調節可能である実施態様（２４）に記載の装置。
【００４６】
【発明の効果】
従って、本発明によれば、人工的な円板プロテーゼのような物体を隣接する椎骨の間に設置するための優れた器具または装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による設置器具の斜視図である。
【図２】図１に示す器具の側面図である。
【図３】図１に示す器具の上面図である。
【図４】図２に示す器具の線４−４における断面図である。
【図５】図２に示す器具の線５−５における一部分の上面図である。
【図６】図１に示す器具の基端側部分の分解図である。
【図７】図１に示す器具の一部分の分解図である。
【図８】人工的円板の設置中における本発明による設置器具の動作を連続的に示す概略図である。
【図９】人工的円板の設置中における本発明による設置器具の動作を連続的に示す概略図である。
【図１０】人工的円板の設置中における本発明による設置器具の動作を連続的に示す概略図である。
【図１１】人工的円板の設置中における本発明による設置器具の動作を連続的に示す概略図である。
【図１２】初期的な無係止状態の本発明による設置器具の一実施形態の側面図である。
【図１３】最終的な係止状態の図１２に示す設置器具の側面図である。
【図１４】図１２に示す器具の線１１−１１における断面図である。
【図１５】本発明の器具に対して有用なプッシャー・ブロックの斜視図である。
【図１６】本発明による設置器具の別の実施形態の斜視図である。
【図１７】図１６に示す設置器具の一部分の分解斜視図である。
【図１８】（Ａ）は第１の状態にある図１６の設置器具における先端部の一部分の側面図であり、（Ｂ）は第２の状態にある図１６の設置器具における先端部の一部分の側面図である。
【符号の説明】
１０  設置器具
１２，１４  レバー
１６  支持台
１８  プッシャー・ブロック
２０  プッシャー・ロッド
２４  人工的円板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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