(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が入ることにより所定数の遊技球の払い出しが行われる入賞口が少なくとも１個設けられた遊技盤を備えた遊技機であって、
前記遊技盤には、当該遊技盤の下部に達した遊技球を排出するアウト口が設けられ、
前記アウト口には、当該アウト口から排出された遊技球が通過する主通路が接続され、
前記主通路は、前記アウト口から斜め下方に延びる傾斜部と、前記傾斜部の前記アウト口とは反対側の端部に接続されかつ鉛直下方に延びる鉛直部とで構成され、
前記主通路の鉛直部の側面において、前記主通路の傾斜部内を流下してきた遊技球との最初の衝突に臨む位置には、規定された遊技球の径よりその径が小さい貫通孔が形成され、
前記貫通孔には、当該貫通孔を通過した遊技球が移動する副通路が接続され、
前記副通路には、当該副通路内を移動する遊技球を不正球として検知する不正球検知センサが設けられ、
前記不正球検知センサにより不正球が検知されたときには、不正が発生したことを報知する不正検知信号を外部に送信する不正検知手段
を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技装置等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、遊技盤上に遊技球を打ち出して遊技を行う遊技機として、パチンコ遊技装置が知られている。このようなパチンコ遊技装置は、発射ハンドルが操作されることにより遊技盤上に打ち出された遊技球が、障害釘等に衝突しながら落下していき、例えば、遊技盤に設けられた球通過検出器の近傍を通過すると、同じく遊技盤に設けられたＬＥＤ表示装置において、数字等からなる普通図柄が変動表示される。そして、停止表示された普通図柄が所定の図柄（例えば「７」等）で停止表示されたときには、遊技盤に設けられた始動口の両側に設けられた可動片が作動することにより、始動口が開放状態となり、始動口に遊技球が入りやすくなる。
【０００３】
この始動口に遊技球が入ると、表示装置で表示されていた固定画面を、一定の物語性を有する動画等が表示される通常画面へと切り替え、いわゆる可変表示ゲームを開始する。この可変表示ゲームは、スロットマシンにおいてなされる遊技を模したゲームであり、複数の変動図柄を当該表示装置に表示し、その各々を変動表示させた後、所定のタイミングでこれらの図柄が順次停止するように表示し、全ての図柄の停止表示が確定したときの図柄の組み合わせが所定の組み合わせとなったときに、大当たり状態が発生するというゲームである。
【０００４】
この可変表示ゲームが終了した後、大当たり状態が発生した場合、大入賞口の近傍に設けられたシャッタが作動することにより、大入賞口が開放状態となり、その後、大入賞口に予め設定されている数の遊技球（例えば、１０球）が入ったときや、所定の期間を経過したときには、再びシャッタが作動することにより大入賞口が閉鎖状態となる。このような大当たり状態では、大入賞口が開放状態となってから閉鎖状態となるまでを１回とする大当たり遊技が、所定の回数（例えば、１５回）だけ繰り返されることとなる。この大当たり遊技が行われている間には、大入賞口へ入れた遊技球の数に応じて、予め定められた数の遊技球の払い出しが行われるため、遊技者は多くの遊技球を獲得することができる。
【０００５】
ところで、このようなパチンコ遊技装置において使用される遊技球は、その径が規格により所定の大きさ（例えば１１ｍｍ）に規定されており、パチンコ遊技装置に設けられる始動口や大入賞口等も、規定された遊技球の径に応じて設定されている。このように、遊技球の大きさや、パチンコ遊技装置に設けられる始動口や大入賞口の大きさが予め定められているため、始動口や大入賞口に遊技球が入る頻度が平均化し、例えば、或るパチンコ遊技装置では極めて高い頻度で始動口や大入賞口に遊技球が入るが、他のパチンコ遊技装置では全く始動口や大入賞口に遊技球が入らないというような不公平な事態が発生することがない。また、このように始動口や大入賞口に遊技球が入る頻度が平均化すると、パチンコ遊技装置ごとの払い出される遊技球の数も極端にばらつくことがなくなるため、遊技場側は或る程度の収益の予測を立てることが可能になる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように始動口や大入賞口は、規定された遊技球の径に応じて設定されているため、悪意ある遊技者が、規定された遊技球の径よりその径が数ｍｍ程度小さい遊技球を用いてパチンコ遊技を行うことにより、始動口や大入賞口等に高い頻度で遊技球が入るようにして、不正な利益の獲得を図ることがあった。また、多くの遊技球のなかから径が小さな遊技球を発見することは困難であるため、遊技場の管理者は、早期にこのような不正行為が行われていることを認識することは容易ではなかった。
特に、多くのパチンコ遊技装置が設置された遊技場において、遊技場の管理者が、上述したような不正行為が行われているか否かを迅速に認識することは極めて困難であった。
【０００７】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、不正行為が行われた場合、すぐに遊技場の管理者に不正が行われた事実を認識させることができ、不正行為が行われることを阻止することができる遊技機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明の遊技機は、規定された遊技球の径よりその径が小さい不正球を検知する不正球検知手段と、上記不正球検知手段により不正球が検知されたときには、不正が発生したことを報知する不正検知信号を外部に送信する不正検知手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）遊技球が入ることにより所定数の遊技球の払い出しが行われる入賞口が少なくとも１個設けられた遊技盤を備えた遊技機であって、
規定された遊技球の径よりその径が小さい不正球を検知する不正球検知手段と、上記不正球検知手段により不正球が検知されたときには、不正が発生したことを報知する不正検知信号を外部に送信する不正検知手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
（１）の発明によれば、規定された遊技球の径よりその径が小さい遊技球（以下、不正球という）を検知することができるため、不正球を用いた不正行為が行われていることを検知することができる。また、不正球を検知したときには、不正が発生したことを報知する不正検知信号を外部（例えば、遊技場内に設置された管理サーバ等）に送信するため、遊技場の管理者は、多くの遊技機が設置された遊技場においても、どの遊技機で不正が行われたかを確実に、かつ、迅速に認識することができる。このようにすることにより、遊技場の管理者は上述したような不正行為に対して素早く対応することが可能となるため、不正行為が行われることを阻止することができる。
【００１１】
本発明は、さらに、以下のようなものを提供する。
（２）  上記（１）に記載の遊技機であって、
上記不正球検知手段は、規定された遊技球の径よりその径が小さい貫通孔と、該貫通孔を通過した遊技球を不正球として検知する不正球検知センサとを含むことを特徴とする。
【００１２】
（２）の発明によれば、遊技球が通過する一の通路に、規定された遊技球の径よりその径が小さい貫通孔が形成されるとともに、該貫通孔から延びる他の通路に、該貫通孔を通過した遊技球を不正球として検知する不正球検知センサが設けられるため、単に、不正球を検知するだけではなく、一の通路を通過する多数の遊技球のなかから、他の通路へ不正球を分離することができる。
また、このように貫通孔を用いて、多数の遊技球のなかから不正球を検知する方法は、複雑な機構を必要とせず、また、高価な機器を用いることなく実現することが可能であるため、遊技機の製造コストを抑えることが可能である。
【００１３】
本発明は、さらに、以下のようなものを提供する。
（３）  上記（１）に記載の遊技機であって、
上記不正球検知手段は、光学的な方法、又は、撮像処理により、遊技球の径を測定し、測定した径が規定された遊技球の径より小さいとき、その径を測定した遊技球を不正球として検知することを特徴とする。
【００１４】
（３）の発明によれば、光学的な方法、又は、撮像処理により、遊技球の径を測定するため、規定された遊技球の径よりその径が僅かに小さいような遊技球であっても、確実に不正球として検知することが可能となる。
なお、光学的な方法により遊技球の径を測定する手段と、撮像処理により遊技球の径を測定する手段とについては、後で詳述することにする。
【００１５】
本発明は、さらに、以下のようなものを提供する。
（４）  上記（１）〜（３）のいずれか１に記載の遊技機であって、
上記遊技盤に、当該遊技盤の下部に達した遊技球を排出するアウト口が設けられ、上記アウト口から排出された遊技球が通過する経路に、上記不正球検知手段が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
通常、遊技盤上に打ち出された遊技球は、始動口や大入賞口に入った場合であっても、上記アウト口から排出された遊技球が通過する経路に入ることになるため、（４）の発明によれば、遊技盤上に打ち出された全ての遊技球について、規定された径の遊技球であるか、不正球であるかを判別することが可能になる。このようにすることにより、不正球を用いた不正行為が行われていることをより確実に検知することができ、遊技場の管理者はこのような不正行為に対して素早く対応することが可能となるため、不正行為が行われるのを阻止することができる。
本発明は、さらに、以下のようなものを提供する。
（５）遊技球が入ることにより所定数の遊技球の払い出しが行われる入賞口が少なくとも１個設けられた遊技盤を備えた遊技機であって、
上記遊技盤には、当該遊技盤の下部に達した遊技球を排出するアウト口が設けられ、
上記アウト口には、当該アウト口から排出された遊技球が通過する主通路が接続され、
上記主通路は、上記アウト口から斜め下方に延びる傾斜部と、上記傾斜部の上記アウト口とは反対側の端部に接続されかつ鉛直下方に延びる鉛直部とで構成され、
上記主通路の鉛直部の側面において、上記主通路の傾斜部内を流下してきた遊技球との最初の衝突に臨む位置には、規定された遊技球の径よりその径が小さい貫通孔が形成され、
上記貫通孔には、当該貫通孔を通過した遊技球が移動する副通路が接続され、
上記副通路には、当該副通路内を移動する遊技球を不正球として検知する不正球検知センサが設けられ、
上記不正球検知センサにより不正球が検知されたときには、不正が発生したことを報知する不正検知信号を外部に送信する不正検知手段
を備えることを特徴とする遊技機。
【００１７】
［用語の定義等］
「遊技球」とは、パチンコ遊技に用いられる球をいい、以下において、単に遊技球という場合、後述する不正球を含む。規格により規定された遊技球（以下、正規の遊技球ともいう）は、金属製であり、その径が所定の大きさ（例えば１１ｍｍ）に定められている。一方、「不正球」とは、上述した正規の遊技球よりその径が小さい球をいう。
【００１８】
「入賞口」とは、遊技盤上に設けられ、かつ、その上側に遊技球を受け入れるための開口が形成された球受けをいう。通常、上記遊技盤には、上記入賞口が設けられた箇所に、該入賞口に入った遊技球を遊技盤上から排出するための開口が設けられている。また、上記入賞口には、該入賞口に遊技球が入ったことを検出する検出手段（例えば、センサ等）が設けられており、上記検出手段が、該入賞口に遊技球が入ったことを検出したときには、予め定められた数（例えば、５球）の遊技球が払い出されることになる。
【００１９】
「不正球検知手段」とは、正規の遊技球のなかから不正球を検知する手段をいう。上記不正球検知手段が不正球を検知する方法については、特に限定されるものではないが、遊技球が通過する一の通路に貫通孔を形成し、該貫通孔を通過した遊技球を不正球として検知する方法が用いられることが望ましい。
単に、不正球を検知するだけではなく、一の通路を通過する多数の遊技球のなかから、不正球を分離することができるからである。また、このように貫通孔を用いて、多数の遊技球のなかから不正球を検知する方法は、複雑な機構を必要とせず、また、高価な機器を用いることなく実現することが可能であるため、遊技機の製造コストを抑えることが可能である。
【００２０】
また、上記不正球検知手段が不正球を検知する方法としては、光学的な方法、又は、撮像処理により、遊技球の径を測定し、測定した径が正規の遊技球の径より小さいとき、その径を測定した遊技球を不正球として検知する方法が用いられることも望ましい。
光学的な方法、又は、撮像処理により、遊技球の径を測定するため、規定された遊技球の径よりその径が僅かに小さいような遊技球であっても、確実に不正球として検知することが可能となるからである。
【００２１】
また、このような不正球検知手段が設けられる位置についても、特に限定されるものではなく、例えば、遊技盤に設けられたアウト口から排出された遊技球が通過する経路や、始動口に入った遊技球が通過する経路や、遊技球が発射されるときに該遊技球が設置される箇所等を挙げることができる。
なかでも、上記不正球検知手段は、遊技盤に設けられたアウト口から排出された遊技球が通過する経路に設けられることが望ましい。
通常、遊技盤上に打ち出された遊技球は、始動口や大入賞口に入った場合であっても、上記アウト口から排出された遊技球が通過する経路に入ることになるため、遊技盤上に打ち出された全ての遊技球について、規定された径の遊技球であるか、不正球であるかを判別することが可能になるからである。
このようにすることにより、不正球を用いた不正行為が行われていることをより確実に検知することができ、遊技場の管理者はこのような不正行為に対して素早く対応することが可能となるため、不正行為が行われることを阻止することができる。
【００２２】
以下、上記不正検知手段について、図１〜図４を用いて説明する。
図１は、正規の遊技球の径よりその径が小さい貫通孔と、該貫通孔を通過した遊技球を不正球として検知する不正球検知センサとを含む不正球検知手段の一例を模式的に示す断面図である。なお、図１〜図４において、二点鎖線で示す矢印は、遊技球の流下方向又は落下方向を示す。
【００２３】
遊技盤に設けられたアウト口には、遊技球が通過する主通路１００が接続されている。図中には示していないが、アウト口は主通路１００の右側に接続されている。
また、主通路１００は僅かに左側が下がるように傾斜しており、アウト口から主通路１００に入った正規の遊技球１が主通路１００の右側から左方向へ向けて流下するように構成されている。
また、主通路１００の底面の一部には、正規の遊技球１の径よりその径が小さい貫通孔１００ａが形成されており、貫通孔１００ａには、鉛直下方へ向かう副通路１０１が接続されている。
【００２４】
貫通孔１００ａは、正規の遊技球１の径よりその径が小さいため、アウト口から主通路１００に入った正規の遊技球１は、図１に示すように、主通路１００の右側から、貫通孔１００ａ上を通過して、副通路１０１に入ることなく主通路１００の左側へ流下する。
一方、アウト口から主通路１００に、正規の遊技球１の径よりその径が小さい不正球２が入ると、図１に示すように、不正球２は貫通孔１００ａを通過して、副通路１０１に入ることになる。
なお、主通路１００は、主通路１００内を通過する正規の遊技球１が貫通孔１００ａに嵌ることなく貫通孔１００ａ上を通過する速度で正規の遊技球１が流下するように、その傾斜する角度が設定されている。
【００２５】
副通路１０１の側面の一部には上下方向に長いスリット１０１ａが形成されており、副通路１０１の外側には、上下方向に揺動可能に設けられた接触部材１０９ａを有する不正球検知センサ１０９が設置されている。この接触部材１０９ａは、スリット１０１ａに挿通されることにより、その一部が副通路１０１内に露出しており、スリット１０１ａ内を上下方向に移動することが可能である。
また、不正球検知センサ１０９の内部には、付勢部材（図示せず）が設けられており、接触部材１０９ａは上側へ移動するように付勢されている。
【００２６】
上述したように、不正球２が貫通孔１００ａを通過して、副通路１０１内を下方向へ落下すると、接触部材１０９ａに不正球２が接触し、接触部材１０９ａは付勢部材の付勢力に抗して下方向へ移動し（図１参照）、その後、接触部材１０９ａは付勢部材の付勢力により再び上方向に移動することになる。不正球検知センサ１０９は、このような接触部材１０９ａの下方向への移動を検知することにより、不正球２を検知することができるのである。
【００２７】
図２は、正規の遊技球の径よりその径が小さい貫通孔と、該貫通孔を通過した遊技球を不正球として検知する不正球検知センサとを含む不正球検知手段の他の一例を模式的に示す断面図である。
【００２８】
遊技盤に設けられたアウト口には、遊技球が通過する主通路１１０が接続されている。図中には示していないが、アウト口は主通路１１０の右側に接続されている。
また、主通路１１０は、左側が下がるように傾斜しており、その途中で折れ曲がって鉛直下方へ延びるように構成されている。
また、主通路１１０の下方へ向かう部分の側面の一部には、正規の遊技球１の径よりその径が小さい貫通孔１１０ａが形成されており、貫通孔１１０ａには、主通路１１０と同様に、左側が下がるように傾斜した副通路１１１が接続されている。
【００２９】
貫通孔１１０ａは、正規の遊技球１の径よりその径が小さいため、アウト口から主通路１１０に入った正規の遊技球１は、図２に示すように、主通路１１０の右側から右方向へ流下した後、副通路１１１に入ることなく主通路１１０に沿って鉛直下方に落下する。
一方、アウト口から主通路１１０に、正規の遊技球１の径よりその径が小さい不正球２が入ると、図２に示すように、不正球は主通路１１０内を右方向へ流下した後、主通路１１０に形成された貫通孔１１０ａを通過して、副通路１１１に入ることになる。
なお、主通路１１０が傾斜する角度、及び、貫通孔１１０ａの位置は、主通路１１０内を通過する不正球２が主通路１１０に沿って落下することなく貫通孔１１０ａを通過するように設定されている。
【００３０】
副通路１１１の底面の一部には左右方向に長いスリット１１１ａが形成されており、副通路１１１の外側には、左右方向に揺動可能に設けられた接触部材１１９ａを有する不正球検知センサ１１９が設置されている。この接触部材１１９ａは、スリット１１１ａに挿通されることにより、その一部が副通路１１１内に露出しており、スリット１１１ａ内を左右方向に移動することが可能である。
また、不正球検知センサ１１９の内部には、付勢部材（図示せず）が設けられており、接触部材１１９ａが右側に移動するように付勢されている。
【００３１】
上述したように、不正球２が貫通孔１１０ａを通過して、副通路１１１内を左方向へ流下すると、接触部材１１９ａに不正球２が接触し、接触部材１１９ａは付勢部材の付勢力に抗して左方向へ移動し（図２参照）、その後、接触部材１１９ａは付勢部材の付勢力により再び右方向に移動することになる。不正球検知センサ１１９は、このような接触部材１１９ａの左方向への移動を検知することにより、不正球２を検知することができるのである。
【００３２】
図３は、光学的な方法により遊技球の径を測定し、測定した径が正規の遊技球の径より小さいとき、その径を測定した遊技球を不正球として検知する不正球検知手段の一例を模式的に示した説明図である。
【００３３】
遊技盤に設けられたアウト口には、遊技球が通過する主通路１２０が接続されている。図中には示していないが、アウト口は主通路１２０の右側に接続されている。
また、主通路１２０は僅かに左側が下がるように傾斜しており、アウト口から主通路１２０に入った遊技球が主通路１２０の右側から左方向へ向けて流下するように構成されている。
【００３４】
主通路１２０の側面の一部には、所定の大きさの貫通孔１２０ａが形成されており、主通路１２０の外側には、赤外線ＬＥＤ（発光ダイオード）等の発光素子を含む発光器１２９ａが設置されている。また、発光器１２９ａは、貫通孔１２０ａを介して、主通路１２０内に赤外線を照射することができるように構成されている。なお、図中では、発光器１２９ａから照射される赤外線を破線の矢印で示している。
【００３５】
一方、主通路１２０の側面における上記赤外線が照射される位置には、所定の大きさの貫通孔１２０ｂが形成され、さらに、その外側には、ＰＤ（フォトダイオード）等の受光素子を含む受光器１２９ｂが設置されており、受光器１２９ｂは、貫通孔１２０ｂを介して、発光器１２９ａから照射された赤外線を受光することができる。
ただし、主通路１２０を遊技球が通過すると、発光器１２９ａから照射された赤外線が遊技球によって遮断されるため、受光器１２９ｂは、所定の期間にわたって赤外線を受光することができなくなる。
【００３６】
また、受光器１２９ｂには、通過時間計測回路１２２が接続され、通過時間計測回路１２２には、不正球検知回路１２３が接続されている。
受光器１２９ｂは、赤外線を受光しなくなったとき、又は、再び赤外線を受光し始めたとき、通過時間計測回路１２２に検知信号を送信する。
通過時間計測回路１２２は、受光器１２９ｂから受信する検知信号に基づいて、受光器１２９ｂが赤外線を受光することができなかった時間（以下、通過時間ともいう）を算出し、算出した通過時間に係る情報を不正球検知回路１２３に送信する。
【００３７】
通常、アウト口から主通路１２０に遊技球が入る速度は略一定であり、また、上述したように、正規の遊技球１は規定によりその径が定められている。そのため、正規の遊技球１が通過したときに通過時間計測回路１２２により計測される通過時間は常に略一定となる。しかしながら、不正球２は正規の遊技球１よりその径が小さいため、不正球２が通過したときに通過時間計測回路１２２により計測される通過時間は、正規の遊技球１が通過したときに通過時間計測回路１２２により計測される通過時間より短くなる。
不正球検知回路１２３は、このように正規の遊技球１の通過時間と、不正球２の通過時間とが異なることを利用して、不正球を検知する。すなわち、不正球検知回路１２３は、算出した通過時間に係る情報に基づいて、遊技球の径を算出し、得られた遊技球の径が正規の遊技球の径より小さいとき、その径を測定した遊技球を不正球として検知するのである。
【００３８】
また、不正球検知回路１２３は、遊技球の径を測定することなく、通過時間の長さに基づいて、通過した遊技球が正規の遊技球であるか不正球であるかを検知することとしてもよい。
例えば、正規の遊技球の通過時間が３００ｍｓ程度であって、不正球検知回路１２３に設けられたＲＯＭ等の記憶媒体に、基準となる正規の遊技球の通過時間が２８０〜３２０ｍｓであるとして記憶されている場合、通過時間計測回路１２２により計測された遊技球Ａの通過時間が２９０ｍｓであると、不正球検知回路１２３は、遊技球Ａの通過時間（２９０ｍｓ）が、基準となる正規の遊技球の通過時間（２８０〜３２０ｍｓ）の範囲内にあることから、遊技球Ａを正規の遊技球として検知する。
一方、通過時間計測回路１２２により計測された遊技球Ｂの通過時間が２５０ｍｓであると、不正球検知回路１２３は、遊技球Ｂの通過時間（２５０ｍｓ）が、基準となる正規の遊技球の通過時間（２８０〜３２０ｍｓ）の範囲内にないことから、遊技球Ｂを不正球として検知するのである。
【００３９】
次に、撮像処理により遊技球の径を測定し、測定した径が正規の遊技球の径より小さいとき、その径を測定した遊技球を不正球として検知する不正球検知手段について説明する。
図４は、撮像処理により遊技球の径を測定し、測定した径が正規の遊技球の径より小さいとき、その径を測定した遊技球を不正球として検知する不正球検知手段の一例を模式的に示した説明図である。
【００４０】
遊技盤に設けられたアウト口には、遊技球が通過する主通路１３０が接続されている。図中には示していないが、アウト口は主通路１３０の右側に接続されている。主通路１３０の側面の一部には、正規の遊技球の径より大きい貫通孔１３０ａが形成されており、その外側には、ＣＣＤ撮像素子１３９ａとレンズ１３９ｂとからなるＣＣＤカメラ１３９が設置されている。
なお、図中には、ＣＣＤカメラ１３９を遊技機内に設置するための部材等は示していない。
【００４１】
また、主通路１３０の側面の一部には、可視光を照射する光源（図示せず）が設けられており、上記光源は貫通孔１３０ａへ向けて可視光（図中では破線の矢印で示す）を照射する。
主通路１３０内を右側から左方向へ遊技球が流下していき、貫通孔１３０ａが形成された位置に到達すると、上記光源から照射された可視光が遊技球によって反射され、反射光（図中では一点鎖線の矢印で示す）が発生する。この反射光は、レンズ１３９ｂにより集光され、ＣＣＤ撮像素子１３９ａに像を結ぶ。
このようにして、ＣＣＤカメラ１３９による撮像処理が行われ、遊技球の検出像が得られることになる。
【００４２】
ＣＣＤカメラ１３９には、画像処理回路１３２が接続されており、ＣＣＤカメラ１３９の撮像処理により得られた検出像は画像処理回路１３２に送信される。
画像処理回路１３２は、例えば、二値化処理（閾値を用いて検出像のコントラストの差を二値（白／黒）化する処理）等の画像処理を、上記検出像に施した後、検出像の径を測定することにより、遊技球の径を測定する。このように二値化処理を施した場合、主通路１３０の内壁で乱反射した反射光やノイズ等を除去することができるため、精度よく遊技球の径を測定することができる。また、上記二値化処理は、二値（０，１）判定であるため、処理速度が速く、多くの遊技球の径をスムーズに測定することができる。
また、上記検出像が、主通路１３０の内壁の反射率が高い画像である場合など、二値（０，１）判定を行うと精度よく遊技球の径を測定することができない画像である場合、グレー処理（検出像のコントラストの差を、明るさの変化率の差によって判断する処理）を行うこととしてもよい。
【００４３】
また、画像処理回路１３２には、不正球検知回路１３３が接続されており、画像処理回路１３２により画像処理が施された検出像は、不正球検知回路１３３に送信される。不正球検知回路１３３は、上記検出像から遊技球の径を測定し、得られた遊技球の径が正規の遊技球の径より小さいとき、その径を測定した遊技球を不正球として検知する。
【００４４】
「不正検知信号を外部に送信する」とは、本発明の遊技機と通信可能な他の機器や装置等に不正検知信号を送信することをいう。他の機器や装置等としては、例えば、遊技場内や遊技場以外の場所に設置された管理サーバ等を挙げることができる。本発明の遊技機は、例えば、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）等を介して、有線又は無線により他の機器や装置等と通信する。なお、本発明の遊技機は、他の機器や装置等と双方向に通信可能であってもよいが、遊技機に対する不正を防止する点から、当該遊技機から他の機器や装置等へのみ通信可能としてもよい。
【００４５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例について図面に基づいて説明する。
図５は、本発明の遊技機を模式的に示す正面図である。なお、以下において説明する実施例においては、本発明に係る遊技機の好適な実施例として、本発明をパチンコ遊技装置に適用した場合を示すこととし、また、上記パチンコ遊技装置は、正規の遊技球の径よりその径が小さい貫通孔と、該貫通孔を通過した遊技球を不正球として検知する不正球検知センサとを含む不正球検知手段を備えていることとする。
【００４６】
パチンコ遊技装置１０には、本体枠１２と、本体枠１２に組み込まれた遊技盤１４と、遊技盤１４の前面に設けられた本体枠１２の窓枠１６と、窓枠１６の下側で本体枠１２の前面に設けられた上皿２０及び下皿２２と、下皿２２の右側に設けられた発射ハンドル２６と、が配置されている。
【００４７】
また、遊技盤１４の前面には複数の障害釘（図示せず）が打ちこまれている。なお、釘を打ち込むような構成とせず、遊技盤１４を樹脂素材で成形し、この樹脂素材の遊技盤１４に金属製の棒状体を遊技盤１４の前方向に突出するように植設する構成としてもよく、上述したようなパチンコ遊技装置１０（パチコン機）にも本発明を適用することができる。なお、本明細書において、パチンコ遊技装置１０とは、パチコン機をも含む概念である。
【００４８】
さらに、発射ハンドル２６は本体枠１２に対して回動自在に設けられており、遊技者は発射ハンドル２６を操作することによりパチンコ遊技を進めることができるのである。発射ハンドル２６の裏側には、発射モータ２８が設けられている。発射ハンドル２６が遊技者によって時計回り方向へ回動操作されたときには、発射モータ２８に電力が供給され、上皿２０に貯留された遊技球が遊技盤１４に順次発射される。
【００４９】
発射された遊技球は、遊技盤１４上に設けられたガイドレール３０に案内されて遊技盤１４の上部に移動し、その後、上述した複数の障害釘との衝突によりその進行方向を変えながら遊技盤１４の下方に向かって落下する。
【００５０】
図６は、遊技盤１４を模式的に示す拡大正面図である。なお、上述した図５に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。また、図６は、上述した障害釘について省略したものを示した。
【００５１】
遊技盤１４の前面の略中央には、後述する如き表示部である表示装置３２が設けられている。この表示装置３２の上部の中央には、表示装置５２が設けられている。この表示装置５２は、例えば、７セグメント表示器で構成されており、表示情報である普通図柄が、変動と停止とを繰り返すように可変表示される。表示装置３２の左右の側部には、球通過検出器５５ａ及び５５ｂが設けられている。この球通過検出器５５ａ又は５５ｂは、その近傍を遊技球が通過したことを検出したときには、上述した表示装置５２において、普通図柄の変動表示が開始され、所定の時間経過した後、普通図柄の変動表示を停止する。この普通図柄は、数字や記号等からなる情報であり、例えば、「０」から「９」までの数字や「☆」等の記号である。この普通図柄が所定の図柄、例えば、「７」となって停止して表示されたときには、後述する始動口４４の左右の両側に設けられている可動片５８ａ及び５８ｂを駆動するためのソレノイド５７（図示せず）に電流を供給し、始動口４４に遊技球が入りやすくなるように可動片５８ａ及び５８ｂを駆動し、始動口４４を開放状態となるようにする。なお、始動口４４を開放状態とした後、所定の時間が経過したときには、可動片を駆動し始動口４４を閉鎖状態として、遊技球が入りにくくなるようにするのである。
【００５２】
上述した表示装置５２の左右の両側には４つの保留ランプ３４ａ〜３４ｄが設けられている。さらに、表示装置５２の上部には一般入賞口５０が設けられている。また、遊技盤１４の下部には、遊技球の大入賞口３８が設けられている。この大入賞口３８の近傍には、シャッタ４０が開閉自在に設けられている。シャッタ４０は大当たり状態が発生したときには、断続的に開放状態となるようにソレノイド４８（図示せず）により駆動される。
【００５３】
上述した表示装置３２の左右の両側には一般入賞口５４ａ及び５４ｂが設けられている。さらに、表示装置３２下部の左右の両側には一般入賞口５４ｃ及び５４ｄが設けられている。また、遊技盤１４の左右の端部には、特別入賞口５６ａ及び５６ｂが設けられ、大入賞口３８の左右の両側には、特別入賞口５６ｃ及び５６ｄが設けられている。
【００５４】
また、後述する可変表示ゲームが開始されて表示装置３２に表示される複数、例えば、３つの識別情報である図柄を変動表示状態に移行する契機となる球検知センサ４２を有する始動口４４が設けられている。上述した大入賞口３８、始動口４４、一般入賞口５０及び５４ａ〜５４ｄ、並びに、特別入賞口５６ａ〜５６ｄに遊技球が入賞したときには、払出装置５９により、入賞口の種類に応じて予め設定されている数の遊技球が上皿２０又は下皿２２に払い出されるようになされている。
【００５５】
表示装置３２の左右の両側には、遊技球の経路を所定の方向に誘導するための転動誘導部材６０ａ及び６０ｂも設けられている。また、遊技盤１４の外側の上左側と上右側とには装飾ランプ３６ａ及び３６ｂが設けられている。
さらに、遊技盤１４上に打ち出され、上述した入賞口や始動口等に入らなかった遊技球は、遊技盤１４上を落下していき、遊技盤１４の下部に設けられたアウト口３９から排出されることになる。
【００５６】
なお、上述した表示装置３２において後述する演出画像を表示する部分は、液晶ディスプレイパネルからなるものであってもブラウン管からなるものであってもよい。また、上述した例においては、表示装置３２は、遊技機であるパチンコ遊技装置１０の遊技盤１４において、前面の略中央に設けられている場合を示したが、遊技者が見ることができるような位置であれば遊技機の何処の位置に表示装置３２を設けることとしてもよい。
【００５７】
図７は、図５に示すパチンコ遊技装置１０を模式的に示した裏面図である。
本体枠１２の裏面２００の中央部分には、開口窓２２３が設けられている。
開口窓２２３には、遊技盤１４に設けられた表示装置３２、一般入賞口５０及び５６ａ〜５６ｄ、特別入賞口５４ａ〜５４ｄ、始動口４４、並びに、大入賞口３８（図６参照）が収まっている。
また、遊技盤１４の裏面には、一般入賞口５０、５６ｂ及び５６ｄ、並びに、特別入賞口５４ｂ及び５４ｄに入った遊技球を、開口窓２２３の下側に設けられた集合樋２３２に誘導する入賞樋２１０と、一般入賞口５６ａ及び５６ｃ、並びに、特別入賞口５４ａ及び５４ｃに入った遊技球を開口窓２２３の下側に設けられた集合樋２３２に誘導する入賞樋２１１と、始動口４４及び大入賞口３８に入った遊技球を集合樋２３２に誘導する入賞樋２１２とが設置されている。
入賞樋２１２には、始動口４４に入った遊技球を検出する球検知センサ４２が設置されている。また、図中には示していないが、入賞樋２１０〜２１２には、各入賞口に入った遊技球を検出する球検知センサ４３が設置されている。
さらに、集合樋２３２には、遊技盤１４に設けられたアウト口３９が接続されており、アウト口３９から排出された遊技球は集合樋２３２に入ることになる。
【００５８】
開口窓２２３の左上側には遊技球タンク２２５が設けられ、遊技球タンク２２５の下側にはタンクレール２２６が接続されている。遊技球タンク２２５は、遊技場内から供給された遊技球を貯留するものであり、遊技球タンク２２５に貯留された遊技球は、タンクレール２２６によって、一列に整列して流下することになる。
【００５９】
開口窓２２３の右側には、カーブレール２２７を介してタンクレール２２６の下流側に接続された払出装置５９が設けられており、上述したようにタンクレール２２６によって一列に整列して流下した遊技球は、カーブレール２２７を通過して払出装置５９に至る。また、払出装置５９の下側に、払出樋２２９と球抜き樋２３０とが並設されている。球抜き樋２３０の上流側は分岐弁２３１を介してカーブレール２２７の下流側と接続されている。
【００６０】
分岐弁２３１は、カーブレール２２７に入った遊技球の流下方向を切り替えるものである。すなわち、パチンコ遊技装置１０において遊技が行われているとき、分岐弁２３１は閉鎖状態となり、カーブレール２２７に入った遊技球は払出装置５９に至ることになる。一方、遊技球タンク２２５やカーブレール２２７に入った遊技球を取り除く必要があるとき（例えば、遊技場の閉店時等）には、遊技場の管理者は、分岐弁２３１を開放状態とすることにより、カーブレール２２７に入った遊技球を球抜き樋２３０を介して機外へ排出することができる。
【００６１】
払出装置５９は、上述した球検知センサ４２や球検知センサ４３が遊技球を検知したとき、カーブレール２２７に入った遊技球のなかから、所定数の遊技球を払出樋２２９に払い出す処理を行う。
払出樋２２９に払い出された遊技球は、上皿開口２５５を介して、上皿２０（図示せず）に払い出される。また、上皿２０が遊技球で満杯となり、上皿開口２５５を介して遊技球が払い出されなくなったとき、溢れた遊技球は上皿開口２５５の右側に設置された通路部材２５３を超えて余剰球払出樋２５６へ入り、余剰球払出樋２５６を通過した後、下皿開口２４７を介して、下皿２２（図示せず）に払い出されることになる。
【００６２】
また、開口窓２２３の下側には、上述した集合樋２３２が設けられている。この集合樋２３２の底面は、右側が下がるように傾斜しており、集合樋２３２の底面の右側には、主通路２２０が接続されている。
遊技盤１４の裏面に設けられた入賞樋２１０〜２１２と、アウト口３９とから集合樋２３２に入った遊技球は、集合樋２３２中を左側から右側へと流下していき、主通路２２０に入ることになる。
【００６３】
主通路２２０は僅かに左側が下がるように傾斜しており、集合樋２３２から主通路２２０に入った遊技球が主通路２２０の右側から左方向へ向けて流下するように構成されている。また、主通路２２０の底面の一部には、正規の遊技球の径よりその径が小さい貫通孔２２０ａが形成されており、貫通孔２２０ａには、鉛直下方へ向かう副通路２２１が接続されている。
【００６４】
貫通孔２２０ａは、正規の遊技球の径よりその径が小さいため、集合樋２３２から主通路２２０に入った正規の遊技球は、主通路２２０の右側から、貫通孔２２０ａ上を通過して、副通路２２１に入ることなく主通路２２０の左側へ流下し、主通路２２０に接続された球排出樋２３３を通って、機外に排出される。
【００６５】
一方、集合樋２３２から主通路２２０に、正規の遊技球の径よりその径が小さい不正球が入ると、不正球は貫通孔２２０ａを通過して、副通路２２１に入ることになる。
副通路２２１には、図１と同様に、上下方向に揺動可能に設けられた接触部材２０９ａを有する不正球検知センサ２０９が設置されており、副通路２２１に入った不正球は不正球検知センサ２０９によって検知された後、機外に排出されることになる。なお、この不正球検知センサ２０９は、図１に示す不正球検知センサ１０９と同様のものであり、既に説明済であるので、ここでの説明は省略する。また、パチンコ遊技装置１０において、上述した集合樋２３２、主通路２２０及び球排出樋２３３が、アウト口３９から排出された遊技球が通過する経路である。
【００６６】
図８は、本発明の実施例であるパチンコ遊技装置の制御回路を示すブロック図である。
【００６７】
上述した発射ハンドル２６は、制御回路６０のインターフェイス回路群６２に接続され、インターフェイス回路群６２は、入出力バス６４に接続されている。発射ハンドル２６の回動角度を示す角度信号は、インターフェイス回路群６２により所定の信号に変換された後、入出力バス６４に供給される。入出力バス６４は、中央処理回路（以下、ＣＰＵと称する）６６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。また、上述したインターフェイス回路群６２には、球検知センサ４２及び４３も接続されており、遊技球が始動口４４を通過したときには、球検知センサ４２は、検出信号をインターフェイス回路群６２に供給する。球検知センサ４３は、遊技球が入賞口（一般入賞口５０及び５４、並びに、特別入賞口５６）に入ったとき、検出信号をインターフェイス回路群６２に供給する。
また、インターフェイス回路群６２には、球通過検出器５５も接続されており、球通過検出器５５は遊技球がその近傍を通過したことを検出したときには、検出信号をインターフェイス回路群６２に供給する。
【００６８】
さらに、インターフェイス回路群６２には、不正球検知センサ２０９が接続されている。不正球検知センサ２０９は、図７に示す副通路２２１に不正球が通過したとき、検知信号をインターフェイス回路群６２に供給する。
【００６９】
上述した入出力バス６４には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）６８及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）７０も接続されている。ＲＯＭ６８は、パチンコ遊技装置の遊技全体の流れを制御する制御プログラムを記憶する。さらに、ＲＯＭ６８は、表示装置３２において可変表示ゲームが実行される際に、変動表示や停止表示される変動図柄の画像データ、演出画面として表示される動体物からなるキャラクタ画像データ、表示装置３２の背景を構成する背景画像データ及び動画映像画像データ、並びに、遊技に用いる音データ、制御プログラムを実行するための初期データや、装飾ランプ３６の点滅動作パターンを制御するプログラム等を記憶する。
【００７０】
上述した図柄画像データは、表示装置３２において図柄を変動表示するときや、停止表示する際に用いるものであり、多様の表示態様、例えば、拡大した画像、縮小した画像、変形した画像等に応じた画像データを含むものである。また、上述した動体物からなるキャラクタ画像データ、背景画像データ及び動画映像画像データは、遊技を演出するように、動画像、静画像若しくはこれらの組み合わせた画像を画面画像として表示装置３２に表示するためのものである。さらに、上述した動体物からなるキャラクタ画像データは、キャラクタの動作を表示すべく動作の各々に対応した画像データを含むものである。
さらに、音データも遊技を演出するためのものであり、後述するスピーカ４６から効果音等の音声を発するために用いるものである。
【００７１】
また、ＲＡＭ７０は、上述したプログラムで使用するフラグや変数の値を記憶する。例えば、新たな入力データやＣＰＵ６６による演算結果や遊技の履歴を示す累積リーチデータ、累積変動数及び累積大当たり回数を記憶する。
【００７２】
制御部であるＣＰＵ６６は、所定のプログラムを呼び出して実行することにより演算処理を行い、この演算処理の結果に基づいて動体物からなるキャラクタ画像データ、背景画像データ、動画映像画像データ及び変動図柄画像データ、並びに、音データを電子データとして伝送その他の制御を行うのである。
【００７３】
また、ＣＰＵ６６は、上述した識別情報である変動図柄の画像データを読み出して、表示装置３２において図柄が変動表示されるように制御したり、複数の識別情報である図柄の相互の組み合わせ状態が表示装置３２において所定のタイミングで停止表示されるように制御するのである。
【００７４】
また、入出力バス６４には、通信用インターフェイス回路９０も接続されている。この通信用インターフェイス回路９０は、公衆電話回線網やローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等の通信回線を介して、外部（例えば、遊技場の設置された管理サーバ等）との通信をするためのものであり、ＣＰＵ６６は、不正球検知センサ２０９からの検知信号を受信したと判断したときには、この通信用インターフェイス回路９０を介して、外部に不正検知信号を送信する。
このとき、ＣＰＵ６６や通信用インターフェイス回路９０等を含む制御回路（制御部）６０は、不正が発生したことを報知する不正検知信号を外部に送信する不正検知手段として機能する。
【００７５】
さらに、入出力バス６４には、インターフェイス回路群７２も接続されている。インターフェイス回路群７２には、表示装置３２、スピーカ４６、発射モータ２８、ソレノイド４８及び５７、保留ランプ３４、並びに、装飾ランプ３６が接続されており、インターフェイス回路群７２は、ＣＰＵ６６における演算処理の結果に応じて上述した装置の各々を制御すべく駆動信号や駆動電力を供給する。
【００７６】
表示部である表示装置３２の画面画像は、変動図柄が表示される識別画像と演出画面が表示される演出画像とからなり、ＣＰＵ６６の制御によりこれらの２つの画像を重ね合わせて合成することにより、一つの画像として表示する。
【００７７】
このように複数の画像、例えば、図柄画像と演出画像とを重ね合わせて合成することによりに、演出画像を背景として、図柄が変動するシーンを演出することができ、多彩な表示形態が可能となるのである。
【００７８】
ソレノイド４８は、上述した如きシャッタ４０を開閉駆動するためのものであり、保留ランプ３４は、表示装置３２に表示する図柄の組み合わせが有効となった回数を示すものであり、装飾ランプ３６は、遊技が大当たりとなったときやリーチとなったときに遊技者にその旨を示すべく点滅又は点灯するものである。
また、ソレノイド５７は、始動口４４の両側に設けられた可動片５８ａ及び５８ｂを駆動し、遊技球が入りやすくなるように始動口４４を開放状態としたり、遊技球が入りにくくなるように始動口４４を閉鎖状態としたりするものである。
【００７９】
上述したＣＰＵ６６から制御部が構成され、表示装置３２から表示部が構成され、パチンコ遊技装置１０から遊技機が構成される。
以下においては、パチンコ遊技装置１０は起動しており、上述したＣＰＵ６６において用いられる変数は所定の値に初期化され、定常動作しているものとする。
【００８０】
図９は、上述した制御回路６０において実行される遊技球を検出するサブルーチンを示すフローチャートである。なお、このサブルーチンは、予め実行されているパチンコ遊技装置１０のパチンコ遊技を制御する制御プログラムから所定のタイミングで呼び出されて実行されるものである。
【００８１】
最初に、入賞口に遊技球が入った否かを検出する（ステップＳ１１）。この入賞口は、例えば、上述した図６に示した例においては、一般入賞口５０及び５６ａ〜５６ｄ並びに特別入賞口５４ａ〜５４ｂである。ステップＳ１１において、入賞口に遊技球が入ったと判断したときには、入賞口の種類に応じて予め定められた数の遊技球を払い出す処理を実行する（ステップＳ１２）。
【００８２】
次に、始動口に遊技球が入ったか否かを判断する（ステップＳ１３）。この始動は、例えば、上述した図６に示した例においては、始動口４４である。このステップＳ１３において、始動口に遊技球が入ったと判断したときには、大当たり状態が発生するか否かを決定する抽選を行い、その結果に基づき、可変表示ゲームを実行する（ステップＳ１４）。この可変表示ゲームは、スロットマシンにおいてなされる遊技を模したゲームであり、複数の変動図柄を表示装置３２に表示し、その各々を変動表示させた後、所定のタイミングでこれらの図柄が順次停止するように表示し、全ての図柄の停止表示が確定したときの図柄の組み合わせが所定の組み合わせとなったときに、大当たり状態が発生したとして、パチンコ遊技を遊技者に有利な状態に移行するためのゲームであり、この変動表示と停止表示とを１つの行程として実行される。上記可変表示ゲームが実行されている際、表示装置３２では、遊技者の遊技に対する興味をそそるために、一定の物語性を有する動画等の演出画像も表示される。
従って、ステップＳ１４では、ＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６８から可変表示ゲームを実行するためのプログラムを読み出して実行することにより、表示装置３２に表示する変動図柄の変動表示と停止表示との制御を行い、また、停止表示された図柄の組み合わせが所定の組み合わせに合致したときには、入賞口３８のシャッタ４０を開放状態にする制御を行うのである。
さらに、ＣＰＵ６６は、画像データの合成を行い、表示装置３２に一定の物語性を有する動画等を表示させたり、動画に合わせたＢＧＭや効果音をスピーカから発生させたりする制御を行い、可変表示ゲームを盛り上げ、遊技者の遊技に対する興味をそそる演出を行う。
【００８３】
次に、球通過検出器を遊技球が通過したか否かを判断する（ステップＳ１５）。この球通過検出器は、例えば、上述した図６に示した例においては、球通過検出器５５ａ及び５５ｂである。
【００８４】
このステップＳ１５において、球通過検出器を遊技球が通過したと判断したときには、上述したように、表示装置５２において普通図柄を変動表示させる処理を実行する（ステップＳ１６）。なお、上述したように、変動表示された普通図柄が停止したときに所定の図柄となったときには、可動片５８ａ及び５８ｂを駆動して始動口４４を開放状態となるようにして、始動口４４に遊技球が入りやすくなるようにするのである。
【００８５】
次に、不正球を検知したか否かを判断する（ステップＳ１７）。すなわち、ＣＰＵ６６は、インターフェイス回路群６２を介して、不正球検知センサ２０９からの検知信号を受信したか否かを判断する。
不正球検知センサ２０９からの検知信号を受信した場合、ＣＰＵ６６は、通信用インターフェイス回路９０を介して、外部（例えば、遊技場に設けられた管理サーバ等）に不正検知信号を送信する（ステップＳ１８）。そして、この不正検知信号を受信した管理サーバ等では、「×××番台で不正行為が行われています」という警告文を示す画像が表示されたり、警告音が出力されたりすることになる。一方、ステップＳ１７において、不正球を検知していないと判断した場合、又は、ステップＳ１８の処理を実行した場合、本サブルーチンを終了する。
【００８６】
図１０は、上述したようなパチンコ遊技装置が複数台設置された遊技場を示す説明図である。
この遊技場５３０では、管理サーバ５１０と、パチンコ遊技装置５０１ａ〜５０１ｆ（５０１）、５０２ａ〜５０２ｆ（５０２）、５０３ａ〜５０３ｆ（５０３）、５０４ａ〜５０４ｆ（５０４）、５０５ａ〜５０５ｆ（５０５）、５０６ａ〜５０６ｆ（５０６）とが、配線網５５０を介して接続されている。また、このパチンコ遊技装置５０１〜５０６は、６台ずつ６列に配置されている。
パチンコ遊技装置５０１〜５０６の制御回路には、それぞれ通信用インターフェイス回路群（図示せず）が設けられており、配線網５５０を介して、管理サーバ５１０に不正検知信号を送信することが可能である。そして、管理サーバ５１０がパチンコ遊技装置５０１〜５０６のうちの少なくとも１のパチンコ遊技装置から不正検知信号を受信した場合、管理サーバ５１０に設けられたディスプレイには、どのパチンコ遊技装置で不正が行われたが表示されることになる。
【００８７】
例えば、パチンコ遊技装置５０１ａにおいて、不正球が検出された場合、パチンコ遊技機５０１ａに設けられた通信用インターフェイス回路群から、配線網５５０を介して、管理サーバ５１０に不正検知信号が送信され、管理サーバ５１０に設けられたディスプレイに、「×××番台で不正行為が行われています」というような警告文を示す画像が表示される。その結果、遊技場の管理者は、パチンコ遊技装置５０１ａにおいて不正行為が行われていることを確実に、かつ、迅速に認識することができる。また、遊技場の管理者は、直ちにパチンコ遊技装置５０１ａで不正行為を行っている遊技者を退場させるというように、パチンコ遊技装置５０１ａで行われている不正行為に対して素早く対応することが可能となるため、結果として、不正行為が行われることを阻止することができる。
【００８８】
上述した例では、管理サーバに警告文を示す画像が表示される場合について説明したが、本発明に係る管理サーバにおいて、不正行為が行われたことを告知する手段は特に限定されるものではなく、例えば、警告音が発せられることとしてもよく、また、「×××番台で不正行為が行われています」というような音声が出力されることとしてもよい。また、管理サーバが、不正行為が行われている遊技機に対して、進行しているパチンコ遊技を強制的に終了させる制御を行うこととしてもよい。
【００８９】
【発明の効果】
本発明によれば、規定された遊技球の径よりその径が小さい不正球を検知することができるため、不正球を用いた不正行為が行われていることを検知することができる。また、不正球を検知したときには、不正が発生したことを報知する不正検知信号を外部（例えば、遊技場内に設置された管理サーバ等）に送信するため、遊技場の管理者は、多くの遊技機が設置された遊技場においても、どの遊技機で不正が行われたかを確実に、かつ、迅速に認識することができる。このようにすることにより、遊技場の管理者は上述したような不正行為に対して素早く対応することが可能となるため、不正行為が行われることを阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の遊技機が備える不正球検知手段の一例を模式的に示す断面図である。
【図２】  本発明の遊技機が備える不正球検知手段の一例を模式的に示す断面図である。
【図３】  本発明の遊技機が備える不正球検知手段の一例を模式的に示す断面図である。
【図４】  本発明の遊技機が備える不正球検知手段の一例を模式的に示す断面図である。
【図５】  本発明に係るパチンコ遊技装置を模式的に示す正面図である。
【図６】  本発明に係るパチンコ遊技装置の遊技盤を模式的に示す拡大正面図である。
【図７】  本発明に係るパチンコ遊技装置を模式的に示す裏面図である。
【図８】  本発明の実施例であるパチンコ遊技装置の制御回路を示すブロック図である。
【図９】  パチンコ遊技装置において実行される遊技球を検出する処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１０】  本発明に係るパチンコ遊技装置が設置された遊技場の一例を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
１  （正規の）遊技球
２  不正球
１０、５０１〜５０６  パチンコ遊技装置（遊技機）
１４  遊技盤
３２  表示装置（表示部）
３９  アウト口
５０、５６ａ〜５６ｄ  一般入賞口
５４ａ〜５４ｄ  特別入賞口
６０  制御回路
６６  ＣＰＵ（制御部）
６４  入出力バス
６８  ＲＯＭ
７０  ＲＡＭ
９０  通信用インターフェイス回路
１００、１１０、１２０、１３０  主通路
１００ａ、１１０ａ、１２０ａ〜１２０ｂ、１３０ａ  貫通孔
１０１、１１１  副通路
１０９、１１９  不正球検知センサ
１０９ａ、１１９ａ  接触部材
１２９ａ  発光器
１２９ｂ  受光器
１３９  ＣＣＤカメラ
１３９ａ  ＣＣＤ撮像素子
１３９ｂ  レンズ
５１０  管理サーバ
５３０  遊技場
５５０  配線網
【図１】
0004255647.tif 000002
【図２】
0004255647.tif 000003
【図３】
0004255647.tif 000004
【図４】
0004255647.tif 000005
【図５】
0004255647.tif 000006
【図６】
0004255647.tif 000007
【図７】
0004255647.tif 000008
【図８】
0004255647.tif 000009
【図９】
0004255647.tif 000010
【図１０】
0004255647.tif 000011