(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状延長部の先端にガスを噴出する噴出ノズルが配設され、タンク部から前記噴出ノズルへのガスの供給を開閉するバルブ機構および点火用の放電電圧を発生する圧電ユニットが設置されるとともに、本体部に前記バルブ機構と圧電ユニットとを駆動して点火操作を行う操作部材が摺動自在に設置されてなる点火棒において、
前記操作部材近傍には該操作部材の一部と干渉して該操作部材の点火操作をロックする係止部を有するロック部材が設置され、前記係止部は本体部への固定部分からの弾性変形に伴ってロック位置と解除位置とに変位可能に設置されるとともに、ロック部材自体の弾性力によってロック位置への復元性を有してなり、さらに、ロック部材は係止部を解除位置に移動操作可能なロック解除部を有し、該ロック解除部は前記操作部材の操作部に臨む位置に該操作部を操作する指が同時に当接可能な滑らかな曲線をもって突設されてなり、
前記ロック部材のロック解除部を操作して点火ロックを解除した状態で操作部材の操作部を操作して点火操作を行い、操作部材の復帰移動に伴ってロック部材の係止部が前記弾性力で自動的にロック位置に復帰することを特徴とする点火棒。
【請求項２】
前記ロック部材は、一端部に本体部に固定される固定部分を有し、該固定部分から弾性変形可能な連結部を介して表面が滑らかな曲線に突設されたロック解除部が連接され、さらに先端部にフック状の係止部が設けられ、該係止部が連結部の弾性力によってロック位置への復元性を有することを特徴とする請求項１に記載の点火棒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部材の点火操作によって棒状延長部の先端から炎を噴出する点火棒において、通常はロック部材を操作部材に係止させて点火ロックを行う一方、使用に際して係止を外して点火ロックを解除し点火可能とするようにした機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
点火棒は引金状の操作部材を押し込むことにより、簡単に点火できる便利なものであるが、適切な使い方を知らない者が不用意に点火することができないように、もしくは、偶発的な点火が生起しないようにロック機構を備えた点火棒が要求され、これまで各種の機構を備えた点火棒が提案されている。
【０００３】
例えば、特開平８−６１６７３号公報には、操作部材の一部に係止部が干渉して点火ロックするロック部材を、操作部材の移動方向と交差する方向に移動可能に設置し、このロック部材をロック方向に付勢する付勢部材を配設し、さらに、前記ロック部材は付勢部材に抗して移動可能なロック解除部を有し、このロック解除部を操作部材の操作部の近傍に突設してなる機構が開示されている。この点火棒では、ロック部材を解除位置に移動して点火を行った後には、ロック部材が解除位置からロック位置に自動的に復帰することが可能となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のようなロック部材とこのロック部材をロック方向に付勢するスプリングによる付勢部材とで構成されたロック機構では、組み付け性の点で難点があり、大量生産における生産性の向上を図る際の障害となっている。また、点火操作に多段階操作が必要でその操作性に難点がある。
【０００５】
つまり、ロック部材と付勢部材との２つの部品を組み付けるのが煩雑であるとともに、付勢部材はある程度変形させた状態で組み付ける必要があり、他の部品が配設されている本体部の内部にこれらの部品を効率よく組み付けるのが困難となる問題を有している。また、通常の使用状態における点火操作時のロック解除操作は、ロック解除部が操作部材から離れた突起状で、その解除操作と操作部材の押し込み操作との連係性に欠け、多段階の煩雑な操作となって安定した着火が得られ難い場合がある。
【０００６】
本発明はこの点に鑑み、操作部材の操作によって点火を行うようにした点火棒に適用し、点火ロックとロック解除と自動復帰とが良好な組み付け性および操作性を確保しつつ行えるようにした点火棒を提供せんとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の点火棒は、棒状延長部の先端にガスを噴出する噴出ノズルが配設され、タンク部から前記噴出ノズルへのガスの供給を開閉するバルブ機構および点火用の放電電圧を発生する圧電ユニットが設置されるとともに、本体部に前記バルブ機構と圧電ユニットとを駆動して点火操作を行う操作部材が摺動自在に設置されてなる点火棒において、前記操作部材近傍には該操作部材の一部と干渉して該操作部材の点火操作をロックする係止部を有するロック部材が設置され、前記係止部は本体部への固定部分からの弾性変形に伴ってロック位置と解除位置とに変位可能に設置されるとともに、ロック部材自体の弾性力によってロック位置への復元性を有してなり、さらに、ロック部材は係止部を解除位置に移動操作可能なロック解除部を有し、該ロック解除部は前記操作部材の操作部に臨む位置に該操作部を操作する指が同時に当接可能な滑らかな曲線をもって突設されてなり、前記ロック部材のロック解除部を操作して点火ロックを解除した状態で操作部材の操作部を操作して点火操作を行い、操作部材の復帰移動に伴ってロック部材の係止部が前記弾性力で自動的にロック位置に復帰することを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記ロック部材は、一端部に本体部に固定される固定部分を有し、該固定部分から弾性変形可能な連結部を介して表面が滑らかな曲線に突設されたロック解除部が連接され、さらに先端部にフック状の係止部が設けられ、該係止部が連結部の弾性力によってロック位置への復元性を有してなるものが好適である。
【０００９】
上記のような点火棒では、ロック部材がその弾性力によってロック解除部が突出しているロック位置にある際には、その係止部が操作部材と干渉する状態にあり、操作部材の移動を阻止して点火ロックを行っている。そして、点火操作を行うべく操作部材の操作部に指を掛けると、ロック部材の滑らかな曲線によるロック解除部にも指が当接し、このロック解除部を弾性力に抗して没入方向の解除位置に操作すると、前記係止部が解除位置に移動し係止部と操作部材との干渉が外れ、これにより操作部材の移動が可能になり、操作部材の操作で噴出した燃料ガスに点火が行われる。この操作部材およびロック部材の操作を解放すると、操作部材が復帰移動するのに伴ってその一部にロック部材の係止部がそれ自体の弾性力によってロック位置に移動して前記点火ロック状態に自動復帰する。
【００１０】
【発明の効果】
以上のような本発明の点火棒によれば、操作部材の点火操作に先立ってロック部材のロック解除操作を必要としたことにより、適切な使い方を知らない者によるロック解除を困難として、不用意な点火を阻止することができるとともに、復帰移動時には自動的にロック状態に復帰することによりロック解除状態に放置されることがなく、消火状態においては確実なロック状態を確保して信頼性を高めることができる。また、通常の使用状態における点火操作時のロック解除操作は、ロック解除部の滑らかな曲線によって操作部材の操作部への指掛けに連係して行えることで操作性に優れている。さらに、ロック部材の係止部のロック位置への復帰をこのロック部材自体の弾性力で行っていることで、別途に付勢部材を配設することなく構成でき、部品点数の低減および組み付け性の改善が図れ、生産性が向上できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の各実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
＜第１の実施の形態＞
図１は一つの実施形態の点火棒を示す要部断面図である。図２および図３はその作動状態を示す断面図である。なお、これらの図面では、タンク部、バルブ機構などの断面部分のハッチングは省略しており、後述の図４〜図６でも同様である。
【００１３】
本実施形態の点火棒１は、ブタンガス等の高圧ガスを収容する基部のタンク部２と、着火操作を行う操作部材５（操作ボタン）およびロック部材６を備えた中間の本体部３と、該本体部３から前方に延びた棒状延長部４とによって構成される。
【００１４】
タンク部２は、有底筒状のタンク本体２１とこのタンク本体２１の開口を閉塞する蓋部材２２とタンクカバー２３で構成され、蓋部材２２にガスの供給を開閉する公知のバルブ機構７が配設されている。このバルブ機構７は、中心部にノズル部材７１を有し、該ノズル部材７１は略Ｌ字状の作動レバー７２の一端部が係止されて開閉作動される。バルブ機構７から供給されたガスは、ガスパイプ７３によって棒状延長部４の先端部に設置された噴出ノズル７４に供給される。
【００１５】
本体部３は、縦方向に分割された中間ケース３１を備え、この中間ケース３１は中央部に指挿入窓３２が開口されたリング状に形成され、先端側には棒状延長部４の内筒４１が一体に成形されている。棒状延長部４は、この内筒４１の先端部にキャップ状のノズルホルダー４２が嵌合され、中心部には前記ガスパイプ７３が接続された噴出ノズル７４が設置され、外周部分には棒状の金属筒体４３が装着されている。この金属筒体４３には噴出ノズル７４の近傍に突出する放電電極（図示せず）が設けられている。
【００１６】
また、上記中間ケース３１には、バルブ機構７の中心線と平行にスライド自在に操作部材５が配設され、この操作部材５の背部に前記蓋部材２２との間に圧電ユニット８が設置されている。操作部材５は、中間ケース３１に摺動自在に支持される外形が略角筒状の筒部５ａを有し、該筒部５ａの先端部に斜めに操作部５ｂが設けられ、筒部５ａのロック部材６側には摺動方向に延びる短い係止壁５ｃが設けられている。
【００１７】
圧電ユニット８は操作部材５の摺動に応じて放電電圧を発生するもので、そのスライド部分に突起部８１が設けられ、この突起部８１が点火移動時に前記作動レバー７２の端部に当接し、これを回動させてバルブ機構７のノズル部材７１を開作動してガスの送給を行うように連係されている。また、圧電ユニット８で発生した放電電圧は公知の通電機構を介して棒状延長部４の噴出ノズル７４および放電電極に通電され、点火用の放電火花が発生される。
【００１８】
一方、前記本体部３に設置されたロック部材６は、操作部材５の点火動作をロックまたは解除するものである。このロック部材６は弾性材料により成形され、指挿入窓３２内の一側部に操作部材５の摺動方向に延びて配設される。棒状延長部４側の一端部が固定部分６ａに設けられ、該固定部分６ａに形成された係合溝６ｂが中間ケース３１の先端側部分に形成された固定突起３３に係合される。この固定部分６ａから中間ケース３１の湾曲部内に、断面積が比較的小さく弾性変形可能な湾曲した連結部６ｃが操作部材５の方向に延設され、これに続いてロック解除部６ｄが連接され、ロック解除部６ｄの後端部に係止部６ｅが設けられている。
【００１９】
上記係止部６ｅは、中間ケース３１内を後方に延び、先端部が操作部材５側に屈曲したフック状に設けられ、この係止部６ｅの先端が操作部材５の一部である前記係止壁５ｃの後端に係止可能であり、両者の係止状態（図１）において操作部材５を摺動不能として点火操作をロックするようになっている。また、この係止部６ｅは固定部分６ａを支持点とした連結部６ｃの弾性変形に伴ってロック位置と解除位置とに操作部材５に接離するように揺動変位可能に設けられ、このロック部材６自体の弾性力によって係止壁５ｃと係止するロック位置への復元性を有している。
【００２０】
前記ロック解除部６ｄは係止部６ｅを弾性力に抗して解除位置に移動操作可能に設けられたものであり、中間ケース３１の内周壁の開口から指挿入窓３２内に突出する。このロック解除部６ｄは連結部６ｃに連接された基部が操作部材５の操作部５ｂの上部に被さるように突設され、この基部から固定部分６ａの方向に延びて背部が前記連結部６ｃに所定の間隔をもって対峙する舌状に延長形成され、上記固定部分６ａとロック解除部６ｄの舌状部背面とで固定突起３３を挟むように保持して固定部分６ａが動いて外れないように取り付けられている。このロック解除部６ｄの指挿入窓３２に臨む表面が滑らかな曲線をもって膨出形成され、この部分に操作部５ｂを操作する指Ｆ（図２）が同時に当接可能である。そして、このロック解除部６ｄは前記弾性力によって突出方向に付勢され、このロック部材６を弾性力に抗する方向に押し込み操作（図２）すると、係止部６ｅが係止壁５ｃから外れる。
【００２１】
前記操作部材５とロック部材６との関係により、ロック部材６のロック解除部６ｄと操作部材５の操作部５ｂとを同時に操作して点火ロックを解除した状態で操作部材５を摺動して点火操作が可能となり、操作部材５の復帰移動に伴ってロック部材６がそれ自身の弾性力で自動的に点火ロック状態に復帰するように構成されている。
【００２２】
本実施形態の点火棒１について、その作用を説明する。まず、図１に示すように、ロック部材６のロック解除部６ｄが弾性力によって突出しているロック位置にある通常時（非使用時）は、その係止部６ｅが操作部材５の係止壁５ｃの後端に係止している。この状態で操作部材５のみを押し込もうとしても、前記係止部６ｅとの干渉により押し込むことができず点火操作不能なロック状態にある。
【００２３】
次に、点火棒１を使用したいときは、図２に示すように、操作部材５の操作部５ｂに掛けた指Ｆを操作部５ｂの表面に沿って引き上げるように矢印Ａ方向に操作して、ロック部材６のロック解除部６ｄを弾性力に抗して押し込む。これにより、係止部６ｅが中間ケース３１内に没入移動して先端が操作部材５の係止壁５ｃから外れる解除位置に移動してロック解除状態となり、操作部材５の押し込みが可能になる。
【００２４】
そして、図３に示すように、ロック解除部６ｄを押し込んだまま操作部材５を矢印Ｂ方向に点火操作すると、操作部材５の移動に伴う圧電ユニット８の突起部８１が作動レバー７２を回動させノズル部材７１を引き上げバルブ機構７を開作動してガスパイプ７３を通して噴出ノズル７４へガスを供給する。また、操作部材５の操作に伴って圧電ユニット８から放電電圧が発生され、棒状延長部４の放電電極と噴出ノズル７４との間に印加され、噴出ガスへの点火が行われる。なお、操作部材５が押し込まれると係止部６ｅの先端が、移動した係止壁５ｃの表面側に当接し、ロック解除部６ｄを押し込む力がなくなってもロック解除状態に保持される。
【００２５】
使用を中止するために操作部材５およびロック解除部６ｄから指Ｆを離すと、圧電ユニット８内のスプリングの弾発力により操作部材５は突出移動して初期の位置に戻るとともに、ロック部材６は係止部６ｅの先端位置に操作部材５の係止壁５ｃの後端が移動した時点で、該係止部６ｅが係止壁５ｃに係止するように弾性力によって復元移動し、同時にロック解除部６ｄが突出移動し、操作部材５の押し込みを阻止するロック状態に自動的に復帰する。
【００２６】
本実施形態によれば、操作部材５の点火操作を行う前にロック部材６のロック解除操作を必要とし、非使用状態では常にロック部材６の係止部６ｅが操作部材５に係止してロック状態となり、使用後は自動的にロック状態に復帰することにより、不用意な点火を阻止する所期のロック機能が得られるとともに、通常の使用における操作もロック部材６の滑らかな曲線によりスムーズに行え、ロック解除動作および着火動作の操作性が良好である。さらに、ロック部材６の中間ケース３１への組み付けは、分割状態にある中間ケース３１の固定突起３３へ係合溝６ｂを差し込むだけで行え、付勢部材を撓ませつつ装着するような煩雑な作業がなく、ロック機能を得るための部品がロック部材６だけであってその組み付けが簡易に効率よく行える。
【００２７】
＜第２の実施の形態＞
図４他の実施形態の点火棒の要部断面図、図５および図６は作動状態を示す断面図である。
【００２８】
本実施形態の点火棒１０は、ブタンガス等の高圧ガスを収容する基部のタンク部１２と、着火操作を行う操作部材１５およびロック部材１６を備えた中間の本体部１３と、該本体部１３から前方に延びた棒状延長部１４（先端部分は図示省略）とによって構成される。
【００２９】
タンク部１２は、有底筒状のタンク本体２４とこのタンク本体２４の開口を閉塞する蓋部材２５とタンクカバー２３で構成され、蓋部材２５にガスの供給を開閉する図１と同様のバルブ機構７が配設され、作動レバー７２によるノズル部材７１の移動で不図示の噴出ノズルにガスを送給する。
【００３０】
本体部１３は、縦方向に分割された中間ケース３４を備え、この中間ケース３４は主体部分がバルブ機構７の延長線上に形成され、棒状延長部１４もこの延長線上に設けられている。上記中間ケース３４には側部に湾曲した保護枠３５が設けられ、操作部材１５に対する指挿入窓３６が形成されている。棒状延長部１４は、内筒４５の外側に金属筒体４６が装着され、先端部分は図示してないが、前例と同様に噴出ノズルおよび放電電極が配設されている。
【００３１】
また、中間ケース３４には、バルブ機構７の中心線と平行にスライド自在に操作部材１５が配設され、この操作部材１５の背部に蓋部材２５との間に圧電ユニット１８が設置されている。操作部材１５は、中間ケース３４に摺動自在に支持される外形が略角筒状の筒部１５ａを有し、該筒部１５ａの先端部に斜めに操作部１５ｂが設けられ、筒部１５ａのロック部材１６側には、摺動方向に延びる短い係止壁１５ｃが設けられ、さらに筒部１５ａのバルブ機構７側の壁面の先端には摺動方向に延長された突起部１５ｄが設けられている。該突起部１５ｄが点火移動時に前記作動レバー７２の端部に当接し、これを回動させるように構成され、点火操作に伴う回動で前記ノズル部材７１を開作動してガスを送給する。また、前記操作部材１５の操作部１５ｂには、ロック部材１６の一部が入り込む凹部１５ｅが形成されている。
【００３２】
前記圧電ユニット１８は前例と異なる形態であるが、操作部材１５の摺動に応じて放電電圧を発生し、通電機構を介して棒状延長部１４の噴出ノズルおよび放電電極に通電され、点火用の放電火花が発生される。
【００３３】
一方、前記本体部１３に設置され操作部材１５の点火動作をロックまたは解除するロック部材１６は、弾性材料により成形され、指挿入窓３６内の一側部に操作部材１５の摺動方向に延びて配設される。棒状延長部１４側の一端部が固定部分１６ａに設けられ、該固定部分１６ａに形成された係合溝１６ｂが中間ケース３４の保護枠３５の前端部分に形成された固定突起３７に係合される。この固定部分１６ａの係合溝１６ｂと反対側の上面が本体部１３の中間ケース３４表面に当接して、固定部分１６ａが動かないように取り付けられている。上記固定部分１６ａから断面積が比較的小さく弾性変形可能な連結部１６ｃが後方に延設され、これに続くロック解除部１６ｄが前記操作部材１５の凹部１５ｅに挿入可能であり、該ロック解除部１６ｄの後端部に係止部１６ｅが設けられている。
【００３４】
上記係止部１６ｅは、ロック解除部１６ｄの後端上部から湾曲形成され、先端部が操作部材１５側に屈曲したフック状に設けられ、この係止部１６ｅの先端が操作部材１５の一部である前記係止壁１５ｃの後端に係止可能であり、両者の係止状態（図５）において操作部材１５を摺動不能として点火操作をロックするようになっている。また、この係止部１６ｅは固定部分１６ａを支持点とした連結部１６ｃの弾性変形に伴ってロック位置と解除位置とに操作部材１５に接離するように揺動変位可能に設置され、このロック部材１６自体の弾性力によって係止壁１５ｃと係止するロック位置への復元性を有している。
【００３５】
前記ロック解除部１６ｄは係止部１６ｅを弾性力に抗して解除位置に移動操作可能に設けられたものであり、中間ケース３４の内壁の開口から指挿入窓３６内に突出し、その表面が連結部１６ｃから続く滑らかな曲線をもって膨出形成され、この部分に操作部１５ｂを操作する指Ｆが同時に当接可能である。そして、このロック解除部１６ｄは前記弾性力によって突出方向に付勢され、このロック部材１６を弾性力に抗する方向に押し込み操作（図５）すると、係止部１６ｅが係止壁１５ｃから外れる。
【００３６】
本実施形態の点火棒１０について、その作用を説明する。まず、図４に示すように、ロック部材１６のロック解除部１６ｄが弾性力によって突出しているロック位置にある通常時（非使用時）は、その係止部１６ｅが操作部材１５の係止壁１５ｃの後端に係止し、点火操作不能なロック状態にある。
【００３７】
次に、点火棒１０を使用したいときは、図５に示すように、操作部材１５の操作部１５ｂに掛けた指Ｆを操作部１５ｂの表面に沿って引き上げるように矢印Ａ方向に操作して、ロック部材１６のロック解除部１６ｄを弾性力に抗して押し込む。これにより、係止部１６ｅが中間ケース３４内に没入移動して先端が操作部材１５の係止壁１５ｃから外れる解除位置に移動してロック解除状態となり、操作部材１５の押し込みが可能になる。
【００３８】
そして、図６に示すように、このロック解除部１６ｄを押し込んだまま操作部材１５を矢印Ｂ方向に点火操作すると、操作部材１５の移動に伴って作動レバー７２が回動しバルブ機構７を開作動してガスを供給する。また、操作部材１５の操作に伴って圧電ユニット１８から放電電圧が発生され、棒状延長部１４の放電電極と噴出ノズルとの間に印加され、噴出ガスへの点火が行われる。なお、操作部材１５が押し込まれると係止部１６ｅの先端が、移動した係止壁１５ｃ表面側に当接し、ロック解除部１６ｄを押し込む力がなくなってもロック解除状態に保持される。
【００３９】
使用を中止するために操作部材１５およびロック解除部１６ｄから指Ｆを離すと、圧電ユニット１８内のスプリングの弾発力により操作部材１５は突出移動して初期の位置に戻るとともに、ロック部材１６の係止部１６ｅの先端位置に操作部材１５の係止壁１５ｃの後端位置が移動した時点で、該係止部１６ｅが係止壁１５ｃに係止するように弾性力によって復元移動し、同時にロック解除部１６ｄが突出移動し、操作部材１５の押し込みを阻止するロック状態に自動的に復帰する。
【００４０】
本実施形態においても同様に、ロック部材１６によって操作部材１５の所期のロックおよび解除機能が得られるとともに自動復帰動作が得られ、さらに、ロック部材１６の形態による操作性の改善、並びにロック部材１６自体の弾性力を利用して係止部１６ｅの復帰を行い、組み付け性を向上している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る点火棒の要部を縦断面にして示す側面図
【図２】図１のロック解除状態を示す要部断面側面図
【図３】図１の点火状態を示す要部断面側面図
【図４】第２の実施の形態に係る点火棒の要部断面側面図
【図５】図４のロック解除状態を示す要部断面側面図
【図６】図４の点火状態を示す要部断面側面図
【符号の説明】
１，10    点火棒
２，12    タンク部
３，13    本体部
４，14    棒状延長部
５，15    操作部材
5a,15a    筒部
5b,15b    操作部
5c,15c    係止壁
６，16    ロック部材
6a,16a    固定部分
6b,16b    係合溝
6c,16c    連結部
6d,16d    ロック解除部
6e,16e    係止部
７    バルブ機構
31，34    中間ケース
32，36    指挿入窓
33，37    固定突起
８，18    圧電ユニット
Ｆ    指
【図１】
0004317308.tif 000002
【図２】
0004317308.tif 000003
【図３】
0004317308.tif 000004
【図４】
0004317308.tif 000005
【図５】
0004317308.tif 000006
【図６】
0004317308.tif 000007