(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体内に磁気テープを巻装した１つのテープリールが回転可能に収容され、磁気テープの先端がケース本体に設けた開口から装置の係止先端を有するテープ引き出し部材によって引き出される形式のテープカートリッジであって、
前記ケース本体は、
磁気テープを引き出すために前記開口に形成されたガイド壁と、
磁気テープの先端を保持するリーダーテープが使用される場合に該リーダーテープの係止開口を引っかけるための係止フック部材を着脱できる、前記ガイド壁に対向する位置に設けられた取付部と、
磁気テープの先端を保持するリーダー部材が使用される場合に該リーダー部材を収容できる、前記ガイド壁の終端部に配置された収容凹部とを具備している、テープカートリッジ。
【請求項２】
前記ガイド壁の前記終端部が、前記磁気テープを引き出す方向に関して前記係止フック部材より下流側に配置された、請求項１に記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は磁気記録再生装置に用いられる１リールタイプのテープカートリッジに関し、さらに詳しくはこの種のテープカートリッジにおけるテープリーダー部材の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、１リールタイプのテープカートリッジはコンピュータ用のバックアップ等のデータ記憶用に広く使用されている。１リールタイプのテープカートリッジでは、磁気テープの先端に取り付けたリーダーテープ又はリーダー部材を、磁気記録再生装置又はドライブに設けたテープ引き込み部材により引き出し、次いで装置内のテープ走行経路に沿ってテープを掛け通し、テープ端部を装置内に常駐している他のリールのハブに固定するようになっている。テープの記憶あるいは再生動作の終了時にはテープは逆の方向に駆動されてカートリッジ内に巻き込まれ、最後にリーダーテープがカートリッジの所定位置に戻る。
【０００３】
従来の１リールタイプのテープカートリッジにおけるリーダー部材の代表的なものには、テープの先端に、装置側のテープ引き込み部材が掴むピン、ブロック等を取り付けたもの（特開昭５８−１６９３８０号等）と、テープの先端に比較的腰の強い弾性のあるリーダーテープの先端に係止開口を設け、装置側の比較的腰の強い弾性のある引き込み部材の鈎状部材をこの係止開口に係止させて引き出すようにしたもの（特開平１０−１８８５２０号）がある。後者のテープカートリッジでは、不使用時にはリーダーテープはカートリッジ内に引き込まれ、リーダーテープの係止開口は、カートリッジ内のフック部材に引っかけられている。
【０００４】
図１０は特開平１０−１８８５２０号に記載された従来の１リールタイプのテープカートリッジ１０３の分解斜視図であり、上ドアロック部材１０１と下ドアロック部材１０２とからなるカートリッジ本体内に、上フランジ１０４及び下フランジ１０５を有する単一のテープリール１０７を収納し、圧縮ばね１０８によりこのテープリール１０７を下ドアロック部材１０２の側へ常時偏倚させる。テープリール１０７の上フランジ１０４に設けたハブ（図示せず）に巻回された磁気テープ１０６の先端部にはリーダーテープ１０９がスプライシングにより接続されている。テープリール１０７は上フランジ１０４の中心部に形成された円形凹部（図示せず）内に圧入固定されるリング上にベアリング（図示せず）を有し、そのベアリングにリール回転軸（図示せず）が取り付けられることによりリール回転軸を中心として回転するようになっている。テープリール１０７の上フランジ１０４の周部には歯部１１４が形成され、それに対応して上ケース１０１の内面１０１ａにはねじりコイルばね１１０及び１１１により歯部１１４の方へ常時偏倚された一対のブレーキ部材１１２、１１３の係止部１１５、１１６が歯部１１４に係止することによりカートリッジの不使用時にテープリールの回転を阻止している。又、不使用時には磁気テープ１０６がテープリール１０７に完全に巻かれた状態にあり、リーダーテープ１０９の先端に形成された係止開口が、本体１０３の側壁近傍に設けられた係止フック部材１１７に係止されるようになっている。又、磁気テープ１０６をカートリッジ本体１０３の外部へ引き出すための開口部１２０は、カートリッジ本体１０３に対して開閉する開閉蓋１１８により閉鎖された状態とされている。
【０００５】
使用に当たり、このカートリッジが記録再生装置に装着されると、ブレーキ部材１１２、１１３が自動的に解除され、またテープリール１０７が圧縮ばね１０８に抗して持ち上げられ回転可能状態となる。同時に開閉蓋１１８は装置側の手段により開放状態とされる。
装置側に設けたテープ引き出し部材が開放部から侵入してきてリーダーテープ１０９の係止開口に係合し、上述のようにリーダーテープ１０９と共に磁気テープを引き出し、装置の所定走行経路に掛け通す。不使用時には磁気テープはカートリッジ内に巻き込まれ、リーダテープも完全に巻き込まれ、その係止開口がフック部材１１７に係止される。
【０００６】
リーダーテープ１０９としては厚手のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）のような腰の強い合成樹脂製のばね材が使用され、図１１のようにその先端部には記録再生装置側のテープ引き出し部材１２２の先端に設けたタブ１２１（フックを形成する）が係止する開口１２８が形成されている。開口１２８にはタブ１２１の確実な係止を行うための切り欠き部１２３を有し、ここにタブ１２１を支持する引き出し部材のネック部が嵌合するようになっている。図１１は引き出し部材がカートリッジに侵入してきたときに（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の順で引き出し部材１２２とリーダーテープ１０９が係止して行く様子を示す。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来のタイプのテープ引き込み機構には次のような問題点がある。装置のテープ引き出し部材１２２は、図１１のように装置内部に設けられたリールに接続されたテープ状態であり、テープカートリッジ内のリーダーテープの開口１２８に係合するタブ１２１を有している。装置の引き出し部材１２２とリーダーテープ１０９の先端部は共にテープ体であるため、反り（カール）が発生してしまう。両者にカールが発生すると、カートリッジを装置に装着したときに装置のテープ引き出し部材１２２がリーダーテープ１０９に係合できないことがある。
【０００８】
これに対して、リーダーテープを使用しないで磁気テープの先端を直接剛性のリーダー部材に結合することにより、磁気テープの引き出し及び引き込み動作を安定化させることができる。このようなリーダー部材は、図１に示したように、テープ先端を巻き付けてクランプで固定するためのピン状の中央ピン部材９１と、その上下に固定される一対の係合部材９２、９２とからなり、係合部材９２、９２の対向する面には、装置側の引き出し部材のピン又ドアロック部材が係合する鏡面対称な形状の係合凹部９２−１、９２−２（図９参照）が形成される。中央ピン部材９１は金属製であり、係合部材９２、９２は樹脂製である。
【０００９】
ユーザによるとリーダーテープを使用するテープカートリッジも、リーダー部材を使用するテープカートリッジも同一のドライブ装置を利用して記録再生したい。一方テープカセットの製造者としては両種のテープカセットを成形するための装置をできるだけ低コストにしたい。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープカートリッジは、ケース本体内に磁気テープを巻装した１つのテープリールが回転可能に収容され、磁気テープの先端がケース本体に設けた開口から装置の係止先端を有するテープ引き出し部材によって引き出される形式のテープカートリッジにおいて、前記ケース本体は、磁気テープの先端を保持するリーダーテープが使用される場合には該リーダーテープの係止開口を引っかけるための係止フック部材を着脱できる取付部と、磁気テープの先端を保持するリーダー部材が使用される場合には該リーダー部材を収容できる収容凹部とを具備していることを特徴とする。
【００１１】
本発明の他の形態によるテープカートリッジは、ケース本体内に磁気テープを巻装した１つのテープリールが回転可能に収容され、磁気テープの先端がケース本体に設けた開口から装置の係止先端を有するテープ引き出し部材によって引き出されるテープカートリッジにおいて、前記ケース本体は磁気テープの先端を保持するリーダーテープの係止開口を引っかけるための係止フック部材を着脱できる取付部を有し、さらに磁気テープ先端を保持するリーダー部材を収納できる収容凹部を成型するための第１の交換金型部分と、前記第１の金型に置換でき、第２のリーダー部材を収納できる収容凹部を形成しない第２の交換金型部分のいずれか一方を装着した成型金型を使用して成形される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明を実施例を参照して詳しく説明する。
図１は本発明の実施例の分解斜視図である。
【００１３】
図１を参照するに、本発明のテープカートリッジが上下反転させて図示されている。これは実際の組立の際の向きを示すものである。完成したカートリッジは正規の上下関係で記録再生装置に装着される。このカートリッジはリーダー部材に関係した部分を除いて図４に示したカートリッジの構造と同様な構造を有している。
上ケース１と下ケース２とは止めねじ２３により周辺で合体されてケースを構成する。上下ケースにより形成されるケースの内部空間には磁気テープを巻装したリール３が収納される。
リール３は、上フランジ３１と、これに一体に形成したハブ３３と、下フランジ３２とからなる。ハブ３３のテープ巻回部より内側の下面側は閉鎖されており、装置の駆動部に係合する係合歯部３４を備える。ハブ３３の上面側は開口した凹部になっており、内部にはリールの回転を良好にするためのベアリング４と、ベアリング４に接触するボール５１及びボールを受ける凹部を有する支持部材５２よりなるリール回転支持体５が配置され、支持部材５２の上端は上ケース１の開口に支持され、支持部材の周りに装着されるコイル状圧縮ばね６により常時ベアリング４及びリール回転支持体５をリールに向けて押しつけている。
上フランジ３１の外周には凹凸部３５が形成されており、ケース内の一つの対角部に設けられるピン１３、１４にねじりコイルばね７２及びブレーキ部材７１の軸孔を嵌合した２つのブレーキ機構により、不使用時にブレーキ部材７１を上フランジ３１の周部の凹凸部３５に係止させてリールの回転を防止する。
テープ先端部はリーダー部材９に取り付けられる。リーダー部材９は中央ピン部９１と、その上下端に取り付けた係合部材９２と、テープをピン部材９１にクランプするためのクランプ部材９３とよりなる。テープは中央ピン部９１に巻き付けられた後クランプ部材９３をその上から嵌合することにより固定される。リーダー部材９はケースの側面に設けられた開口部の内面付近にある収容凹部１１に収容されている。
その外側には回動するドア部材８１が取り付けられている。ドア部材８１は上ケース１のピン１５に枢着され、ピン１５の周りに装着されたねじりコイルばね８４により常時閉鎖方向に偏倚されており、不使用時には圧縮ばね８３により下方に押されているドアロック部材８２によりロックされている。なお、ケース側部の一部には誤消去防止部材１２がケース側面に沿って摺動できるように収容されている。
【００１４】
本発明の理解を容易にするために、本発明のカートリッジ用のケースを説明する前に、図９を参照してリーダーテープ方式とリーダー部材方式の説明を行う。先ず装置側のテープ引き出し部材１２２はこの例では図９（ａ）のようにリーダーテープ１０９の係止用の開口１２８に係止する係止用のタブ１２１を有すると同時に、図９（ｂ）のようにリーダー部材９の係合部材９２に設けた係合凹部９２−１、９２−２に嵌合する頭部１２４、１２４を備えた係止用ピン１２５をも有する。なお装置のタイプによっては一方のみを有するものでもよい。
図９（ａ）はリーダーテープ方式のテープカートリッジと引き出し部材との関係を示し、リーダーテープ１０９の先端には係止用開口１２８が設けられており、カートリッジ内に引き込まれた状態では、開口１２８はリーダーテープ１０９（及び磁気テープ）の通路に臨んだフック部材１７（図３〜図４参照）に係止し、一方引き出し部材１２２がテープカートリッジに侵入してきて磁気テープを引き出す状態では図示のように引き出し部材１２２の先端に形成された係止用タブ１２１がリーダーテープ１０９の開口１２８に係合してリーダーテープ１０９を引き出す。
【００１５】
図９（ｂ）はリーダー部材方式のテープカートリッジと引き出し部材との関係を示し、リーダーテープは使用されないで磁気テープの先端がリーダー部材９の中央ピン部材９１に巻き付けられクランプ（図１の９３）で止められており、テープがカートリッジ内に引き込まれた状態ではリーダー部材９は図５〜図６のように収容凹部１１に収納されており、一方引き出し部材１２２がテープカートリッジに侵入して来て磁気テープを引き出す状態では、図示のように引き出し部材１２２の先端に形成された係止用ピン１２５の頭部１２４、１２４がリーダー部材方式の係合部材９２の係合凹部９２−１、９２−２に係合してリーダー部材９を引き出す。
【００１６】
次に、図２〜図６を参照して本発明のテープカートリッジのケース本体の実施例を説明する。
図２を参照するに上ケース１の一側壁には磁気テープを引き出すガイド壁１９が形成され、ガイド壁に対向する位置にフック部材１７を取り付けるためのフック部材取付部１６が形成されており、またガイド溝の端部にはリーダー部材９の係合部材９２が嵌合するリーダー部材収容凹部１１が形成されている。フック部材１７とリーダー部材収容凹部１１とは選択的に使用されるものであり、装置側のテープ引き出し部材の構造に対応して選択される。図９に関して述べた両用の場合にはリーダーテープ方式、リーダー部材方式のいずれのテープカートリッジにも使用できる。テープカートリッジにはどのタイプであるかが表示されている。
【００１７】
フック部材取付部１６はフック部材１７を嵌合するほぼ三角形状の凹所を形成する周壁を有し、このケースをリーダーテープ方式として組み立てる場合には、図３〜４のように、そこにフック部材１７を嵌合定着する。フック部材１７の先端フック１７−１がガイド壁１９に向けて突出しリーダーテープの走行路に露出する。
【００１８】
一方、リーダー部材収容凹部１１はガイド壁１９の端部に形成されるもので、磁気テープや装置側のテープ引き出し部材の動作の邪魔にならないようにテープ走行路から引っ込めて形成され、ガイド壁１９の端部はリーダー部材収容凹部１１の壁の一部を形成するように収容凹部１１の一部の上まで延びている。このケースをリーダー部材方式として組み立てる場合には、図５〜６のように磁気テープを中央ピン部材９１にクランプしたリーダー部材９の係合部材９２を収容凹部１１に嵌合させる。
【００１９】
以上のように、本発明によれば、フック部材取付部とリーダー部材収容凹部とをテープ走行路に沿って配置したので、同一のケースをリーダー部材方式とリーダーテープ方式とに両用できることになり、同一の金型を利用でき、経済性を増すことが可能となる。
【００２０】
次に図７、図８を参照して本発明の他の実施例を説明する。図７、図８において点線２００、２０１で囲んだ部分を除く同一の部分は共通金型部分により樹脂成型された上ケースの部分である。
図７において、点線２０１に囲まれた部分は第１の交換金型部分により成型された部分である。即ち共通金型部分と第１の交換金型部分を組み合わせた金型により成形されたものが同図の上ケース１である。第１の交換金型部分にはリーダー部材収容凹部１１を成形するための金型形状が存在する。こうして、リーダーテープ方式とリーダー部材方式に両用できるテープカートリッジが提供される。
【００２１】
図８において、点線２００に囲まれた部分は第２の交換金型部分により成型された部分である。即ち共通金型部分と第２の交換金型部分を組み合わせた金型により成形されたものが同図の上ケース１である。第２の交換金型部分にはリーダー部材の収容凹部を形成する構造が存在せず単にガイド壁を滑らかに延長した側壁が形成される。こうして、リーダーテープ方式のテープカートリッジがこの上ケースから構成できる。
なお金型の構造は図示されていないが、金型のキャビティー表面は成型品と相補形状を有するので金型構造は図及び上記の説明から当業者には明らかである。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、（１）同一のケースをリーダーテープ方式とリーダー部材方式に両用できる。または（２）部分的に交換できる金型を使用することにより同一のケースをリーダーテープ方式単独またはリーダーテープ方式とリーダー部材方式に両用できるケースを製造できる利点があり、これによりテープカートリッジの製造を安価に製造できることになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例によるテープカートリッジの分解斜視図である。
【図２】本発明の両用型の上ケースの実施例の平面図である。
【図３】フック部材を取り付けた両用型の上ケースの実施例の平面図である。
【図４】フック部材を取り付けた両用型の上ケースの実施例の斜視図であり、（ａ）は分解図、（ｂ）は組み込み図である。
【図５】リーダー部材を収容した本発明の両用型の上ケースの実施例の平面図である。
【図６】リーダー部材を収容した本発明の両用型の上ケースの斜視図であり、（ａ）は分解図、（ｂ）は組み込み図である。
【図７】本発明の第１の交換金型を有する金型を使用して成型された上ケースの斜視図である。
【図８】本発明の第２の金型部分を有する金型を使用して成型された上ケースの斜視図である。
【図９】本発明が適用される両用型の装置のテープ引き出し部材と、２種のテープカセットのリーダーテープ及びリーダー部材の関係を示す斜視図であり、（ａ）はリーダーテープとの関係を、（ｂ）はリーダー部材との関係を示す斜視図である。
【図１０】従来のテープカートリッジを示す分解斜視図である。
【図１１】従来のリーダーテープと装置の引き出し部材の関係を示す図であり、（ａ）から（ｃ）へ向けて両者が係合する様子を示す。
【符号の説明】
１  上ケース
２  下ケース
３  リール
４  ベアリング
５  リール回転支持体
６  圧縮ばね
９  リーダー部材
３１  上フランジ
３２  下フランジ
３３  ハブ
３４  係合歯部
３５  凹凸部
５１  ボール
５２  ボール支持部材
７１  ブレーキ部材
７２  ねじりコイルばね
８１  ドア部材
８２  ドアロック部材
８３  圧縮ばね
８４  ねじりコイルばね
９１  中央ピン部材
９２  係合部材
９２−１、９２−２  係合凹部
２００  第２の交換金型部により成形された部分
２０１  第１の交換金型部により成形された部分
【図１】
0004391631.tif 000002
【図２】
0004391631.tif 000003
【図３】
0004391631.tif 000004
【図４】
0004391631.tif 000005
【図５】
0004391631.tif 000006
【図６】
0004391631.tif 000007
【図７】
0004391631.tif 000008
【図８】
0004391631.tif 000009
【図９】
0004391631.tif 000010
【図１０】
0004391631.tif 000011
【図１１】
0004391631.tif 000012