(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接して配置した検体に関する画像情報を生成するための撮像装置（１８）と、この撮像装置の頂部に取り付けた楕円形トラックシステム（３４）に移動可能に設けられ、撮像装置に対して予め決定され且つ固定した関係で取り付けたベース部分（４２）、検体近くの様々な位置に動くようになっている自由端（４０）、及びベース部分と自由端の間に設けてあり、ベース部分と自由端との選択的な相対運動を可能としている少なくとも１つのピボットジョイント（４４、４８、５２、５６、６０）を有する機械的アーム組立体（３０）と、撮像装置と作動可能に組み合わせた制御回路（２１２）の生成するブレーキ指令信号（２１０）に応答してベース部分を自由端に対して選択的に係止するようになっているブレーキ装置（１２２、１３６、１４６、１５６、１６６、１７６）とを包含することを特徴とするフレームレス定位手術装置。
【請求項２】
さらに、ベース部分（４２）に相対的な、機械的アーム組立体の自由端（４０）の向きを示すジョイント位置信号を生成する位置フィードバック装置（１３６、１４６、１５６、１６６、１７６、１８６、１９６、２０６）を包含することを特徴とする請求項１に記載のフレームレス定位手術装置。
【請求項３】
ジョイント位置信号が、機械的アーム組立体を撮像装置に関係づけるアーム空間座標におけるジョイント位置信号情報であり、画像情報が、検体を撮像装置に関係づけるスキャナ空間座標にあり、また、前記スキャナ空間座標における位置に対して、前記アーム空間座標における機械的アームの自由端の位置をマッピングするための変換プロセッサ（８８）を包含することを特徴とする請求項２に記載のフレームレス定位手術装置。
【請求項４】
前記制御回路が、第１の所定時間にわたって第１レベル（２１６）で前記ブレーキ指令信号を生成し、また、第２の所定時間にわたって第２レベル（２１８）で前記ブレーキ指令信号を生成するようになっており、前記撮像装置が、前記ブレーキ指令信号から高周波ノイズ成分を濾波する低域フィルタ（２４０）を包含しており、前記ブレーキ装置（１２２、１３６、１４６、１５６、１６６）が、重力に抗して前記機械的アーム組立体を所定の係止位置に支持するようになっており、そして、前記ブレーキ装置（１２２、１３６、１４６、１５６、１６６）が、前記重力よりもやや大きい第１オフセット力および前記ブレーキ装置の保持力に抗して前記所定の係止位置から前記機械的アーム組立体を移動させるようになっていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のフレームレス定位手術装置。
【請求項５】
前記機械的アーム組立体が、ベースジョイント（４４）によって前記ベース部分（４２）に連結した一次支持部材（４６）と、肩ジョイント（４８）によって前記一次支持部材に連結した上方アーム部材（５０）と、肘ジョイント（５２）によって前記上方アーム部材に連結した下方アーム部材（５４）と、前腕ジョイント（５６）によって前記下方アーム部材に連結した指関節部材（５８）と、機械的アーム組立体の前記自由端のところで手首ジョイント（６０）によって前記指関節部材に連結した手首部材（６２）とを包含することを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載のフレームレス定位手術装置。
【請求項６】
さらに、前記ベースジョイント（４４）のところにあり、前記ブレーキ指令信号（２１０）に応答してベース部分（４２）を一次支持部材（４６）に選択的に係止するようになっているベースジョイント電磁ブレーキ装置（１２２）と、前記肩ジョイント（４８）のところにあり、前記ブレーキ指令信号（２１０）に応答して一次支持部材（４６）を上方アーム部材（５０）に選択的に係止するようになっている肩ジョイント電磁ブレーキ装置（１３０）と、前記肘ジョイント（５２）のところにあり、前記ブレーキ指令信号（２１０）に応答して上方アーム部材（５０）を下方アーム部材（５４）に選択的に係止するようになっている肘ジョイント電磁ブレーキ装置（１５０）と、前記前腕ジョイント（５６）のところにあり、前記ブレーキ指令信号（２１０）に応答して下方アーム部材（５４）を指関節部材（５８）に選択的に係止するようになっている前腕電気機械式ブレーキ装置（１７０）と、手首ジョイント（６０）のところにあり、前記ブレーキ指令信号（２１０）に応答して指関節部材（５８）を手首部材に選択的に係止するようになっている手首電気機械式ブレーキ装置（１９０）とを包含することを特徴とする請求項５に記載のフレームレス定位手術装置。
【請求項７】
ベースジョイント電磁ブレーキ装置がおよそ４．９９５Ｎｍの保持力を有し、肩ジョイント電磁ブレーキ装置がおよそ４．９９５Ｎｍの保持力を有し、肘ジョイント電磁ブレーキ装置がおよそ２．２０４Ｎｍの保持力を有し、前腕ジョイント電気機械式ブレーキ装置がおよそ１．０１７Ｎｍの保持力を有し、手首ジョイント電気機械式ブレーキ装置がおよそ０．３３０Ｎｍの保持力を有することを特徴とする請求項６に記載のフレームレス定位手術装置。
【請求項８】
撮像装置（１８）を使用して患者支持テーブル上の患者に関するスキャナ空間座標のスキャナ空間画像情報を生成する段階と、フレームレス定位手術装置のベース端に相対的なフレームレス定位手術装置の自由端の位置を示すガイド空間座標のガイド空間ガイド先端位置情報を生成する段階（７６）と、前記ガイド空間座標のガイド空間ガイド先端位置情報を前記スキャナ空間座標のスキャナ空間ガイド先端位置に変換し、フレームレス定位手術装置を撮像装置に関係づける段階（８０）と、前記スキャナ空間座標のスキャナ空間画像情報およびスキャナ空間ガイド先端位置をディスプレイモニタ上に表示するのに適した画像空間座標の画像空間画像情報に変換する段階（８８）と、ディスプレイモニタ（２８、９４）上に、前記画像空間座標の前記画像空間画像情報を前記画像空間座標の前記画像空間ガイド先端位置情報と共に表示し（９２）、患者支持テーブル上の患者の画像と共に手術器具ガイド装置の視覚表示をオペレータに提示する段階とを包含することを特徴とする請求の範囲１〜７のいずれか１項に記載のフレームレス定位手術装置を使用する方法。
【請求項９】
撮像装置（１８）を使用して患者支持テーブル上の患者に関するスキャナ空間座標のスキャナ空間画像情報を生成する段階と、撮像装置の頂部に取り付けた楕円形トラックシステム（３４）に移動可能に設けられ、撮像装置に対して予め決定され且つ固定した関係で取り付けたフレームレス手術器具ガイド装置のベース端に相対的なフレームレス手術器具ガイド装置の自由端の位置を示すガイド空間座標のガイド空間ガイド先端位置情報を生成する段階（７６）と、前記ガイド空間座標のガイド空間ガイド先端位置情報を前記スキャナ空間座標のスキャナ空間ガイド先端位置に変換し（８０）、フレームレス手術器具ガイド装置を撮像装置に関連づける段階と、前記スキャナ空間座標のスキャナ空間画像情報およびスキャナ空間ガイド先端位置情報をディスプレイモニタ上の表示に適した画像空間座標の画像空間画像情報に変換する段階（８８）と、ディスプレイモニタ（２８、９４）上に、前記画像空間座標の前記画像空間ガイド先端位置情報と共に前記画像空間座標の前記画像空間画像情報を表示し（９２）、患者支持テーブル上の患者の画像と共にフレームレス手術器具ガイド装置の視覚表示をオペレータに提示する段階とを包含することを特徴とする患者支持テーブル上の患者を受け入れるようになっている定位撮像装置（１８）を有するフレームレス手術器具ガイド装置（３０）を使用する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、フレームレス定位手術装置、特に対話式画像案内手術に関連したフレームレス定位手術装置に関する。本発明は、最小限侵襲性手術器具を案内するようにフレームレス機械的アームを使用してＣＴ画像処理システムにおいて実行する定位手術と関連して特定の用途が見出され、以下、特にこれに関連して説明する。しかしながら、本発明が超音波映像装置および核磁気共鳴映像装置（ＭＲＩ）を包含する他の画像処理システムにおいてフレームレス誘導支援装置として使われるロボットその他の機械的アーム機構にも適用できることは了解されたい。
【０００２】
【従来技術】
従来、インターベンション式手術器具を案内してカテーテル、排液チューブ、生検プローブ等を患者の身体内の正確に設置することができる対話式画像処理システムにおいて、いくつかの機械的アーム式機構が提案されている。米国特許第５，１４２，９３０号は、一端に固定ベースを、反対端に器具ホルダを有する機械的アームを教示している。器具ホルダはインターベンション式手術器具を保持して案内するようになっている。機械的アームは、撮像装置によって生成される患者の解剖学的構造の像空間から１つ以上の画像を表示するディスプレイ装置に接続したコンピュータと組み合わされている。コンピュータは、物理的な空間を通して手術器具の位置を追跡し、像空間に対する物理的な空間の変換回転を実施し、ディスプレイ装置で像空間内に手術器具の位置を示す。光学エンコーダが機械的アームの各ジンバルジョイントのところに配置してあり、器具の先端を正確に追跡するために患者の内部あるいは外部に配置した基準インプラントの位置に対するアームセグメントの回転移動あるいは傾斜移動を検出するようになっている。
【０００３】
しかしながら、上記装置の１つの不利な点は、かさばった定位位置確認フレームを必要とするということである。ベースに相対的な、アームに支えられた器具の位置は正確に追跡されるが、手術画像の内部座標系と機械的アームの外部座標系との間のマッピングを初期化するにはまだ基準インプラントの使用を必要とするのである。それに加えて、上記装置のアームは、伝えられるところでは、普通のおもり釣り合い技術を用いてアームを平衡させるので、操作しやすく、使用しやすい。
かさばった位置決めフレームや患者に配置する基準インプラント(fiducial implant)に依存しないフレームレス定位アーム装置ならば、手術前に費やされる設定時間を減らすことになろう。
【０００４】
米国特許第５，０７８，１４０号は、人体部分について定位手術またはの他の関連した手術を実施する際に使われる手術器具その他の器具を精密に方向づけるのに有用なジョイント式ロボットアームを教示している。この装置において使われる機械的アームは、６つの回転可能なジョイントと、アームを所定の向きに動かすための一組のサーボモータとを包含する。サーボモータは、動力がロボットアームから除かれたときはいつでも作動される電磁式ブレーキを包含する。さらに、サーボモータのすべてはアームを上記の所定向きへ駆動するサーボ系に位置速度フィードバックを与える光学増分エンコーダを包含する。制御ソフトウェアを有する専門コンピュータプログラムが、アームのすべてのジョイント間の角度および位置を、互いとの関連で、また、患者の頭部に固定したヘッドフレームの金属リング部材に取り付けたベース部材との関連で継続的にモニタする。ロボットアームは、サーボモータを作動中のサーボ制御器から切り離してアームを手動で操作することができるようにする「自由」モードを包含する。
【０００５】
しかしながら、上記の定位手術装置の１つの不利な点は、機械的アームが、スキャニングテーブルによって支えられ、患者の比較的不動の身体部分（通常は頭部）に取り付けた剛性フレーム装置に必ず連結されていなければならないということである。このフレームは、かさばっており、患者の解剖学的構造のある部分へ近づくときに邪魔となることが多い。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一特徴によれば、フレームレス定位手術装置を得ることができる。この装置は、隣接して配置した検体に関する画像情報を生成する撮像装置を包含する。このフレームレス手術装置は、さらに、撮像装置に対して固定された関係で取り付けられた第１ベース部分を有する機械的アーム組立体を包含する。この機械的アーム組立体の第２自由端は、撮像装置上の検体付近の様々な位置に動けるようになっている。少なくとも１つのピボットジョイントが、機械的アーム組立体のベース部分とその第２自由端との間に設けてあり、アーム組立体の第１ベース部分と第２自由端との間で選択的な関連運動を許すようになっている。この装置は、さらに、第１のベース部分を第２の自由端に対して選択的に係止するようになっているブレーキ装置を包含する。このブレーキ装置は、撮像装置と組み合わせた制御回路の生成したブレーキ指令信号に応答する。
【０００７】
フレームレス定位アーム装置は、患者の頭部あるいは定位ヘッドフレームなどよりもむしろ、たとえばオーバーヘッドから直接撮像装置に連結することができる。
有利には、フレームレス定位手術装置は、固定位置に係止可能である多重アームセグメントを有するアームを包含し、手術器具の精密な方向づけ、そして、正確な誘導が可能である。好ましくは、係止可能なアームセグメントは、各可動ジョイントのところに摩擦ブレーキを包含し、アームを重力に抗して任意所望の位置に係止することができるが、非常事態状況で、所定の離脱閾値力を上回る力の付与に応答してアームを動かせるようになっている。
【０００８】
【実施の形態】
以下、本発明を実施する方法を、添付図面を参照しながら実施の形態によってより詳細に説明する。
まず、図１を参照すると、患者テーブルまたは患者支持体１０は、ベース部分１４に相対的に長手方向に移動できるように装着した患者支持面１２を包含する。ベース部分１４は、患者支持面１２を昇降し、また、患者支持面を長手方向に移動させることのできるモータを包含する。患者支持体の高さ、長手方向位置を表す電気信号を生成する位置エンコーダも設けてある。患者支持体は、既知の固定位置に配置した較正マーカ１６を包含する。
手順計画、好ましくは体積測定式診断撮像装置１８が、患者テーブルと軸線方向の整合して配置されており、患者支持面１２上の患者または被験者が体積測定式撮像装置のボア２０を通って移動できるようになっている。図示の実施の形態においては、体積測定式撮像装置は、ＣＴスキャナであり、予め選択された平面において繰り返し円を描いて移動できるように取り付けたＸ線管を包含する。Ｘ線管は、放射線透過性材料からなるリング２２を通り、患者支持体１２を通り、被験者の該当領域を通り、Ｘ線管の反対側に配置された放射線検出器のリングまたは円弧部に扇形の放射線を投射する。Ｘ線管が前記平面内で回転すると、一連のデータラインが生成され、これらのデータラインは制御コンソール２６に含まれる再構築プロセッサによって少なくとも１つのスライス像に再構築される。制御コンソールは、代表的には、撮像装置１８を収容している走査室に隣接した遮蔽室内に離れて設置されている。好ましい実施の形態についてより詳しく説明すると、患者支持体１２は長手方向に移動し、Ｘ線管は被験者のまわりに回転し、患者の選ばれた体積部分が螺旋形の経路または一連のスライスに沿って走査される。Ｘ線管の位置は回転位置エンコーダによってモニタされる。そして、患者支持体の長手方向位置がテーブル１０内の長手方向位置エンコーダによってモニタされる。再構築プロセッサは生成されたデータラインから体積測定像を再構築する。制御コンソール２４は、代表的には、１つ以上のモニタ２６と、種々の標準のオペレータ入力装置（たとえば、キーボード、トラックボール、マウスなど）を包含する。インターベンション式制御コンソール２８が図示のようにＣＴスキャナ上方のトラックから吊り下がっている。
【０００９】
機械的なフレームレス定位アーム組立体３０が、オーバーヘッドから全体的に示すように体積測定式診断撮像装置２０の頂部に取り付けた楕円形のトラック装置３４上で移動できる支持アーム３２から吊り下げてある。ガントリは、好ましくは、楕円形トラック上に１つ以上の所定固定位置で係止でき、本発明による交換可能な手術器具誘導装置１００上に支持された最小侵襲性手術器具３６を、手術作業手順を実施する準備の際、そして実施しているときに、介助者によってモニタされる位置および向きに位置決めできるようになっている。この図に示す手術器具は、後述する本発明の第１の好ましい実施の形態による組み合わせレーザカニューレ誘導装置１０２によって支持された生検針３８を包含する。しかしながら、総体的に、誘導装置およびその上に支持された手術器具の位置および向きは、機械的アーム組立体３０の位置および楕円形トラック装置３４上の支持アーム３２の位置によって決まる。
【００１０】
フレームレス定位アーム組立体３０は図２に全体的に示してあり、複数のアームセグメントを包含する。これらのアームセグメントはそれらの間にあるジョイントを形成しているピボット部材によって相互に連結されている。抗して、アームの自由端４０は、患者支持体１２上方の種々の所望位置に手術器具３６を位置決めするために必要に応じて多数の向きで選択的に移動することができる。ベース部材４２が適当な留め具、エポキシなどを用いて支持アーム３２に堅固に連結してある。ベースジョイント４４はＡで示す方向において一次支持部材４６の回転を許す。同様に、アームの不動ベース端から、肩ジョイント４８がＢで示す方向における上方アーム部材５０の回転を許し、肘ジョイント５２がＣで示す方向における下方アーム部材５４の回転を許し、前腕ジョイント５６がＤで示す方向における指関節部材５８の回転を許し、手首ジョイント６０がＥで示す方向における手首部材６２の回転を許すようになっている。
【００１１】
本発明によれば、少なくとも１つの位置レゾルバ(resolver)および１つの電磁ブレーキ（好ましくは、それぞれ、光学増分エンコーダおよび摩擦ブレーキ）が、機械的アーム組立体３０の各ジョイントのところに設けてあり、アームを所定位置に選択的に係止するようになっている。光学増分エンコーダは、アームの互いに相対的な増分関節運動および回転をモニタし、周知の方法で種々のアーム部材の動きおよび相対位置を示すフィードバックパルスを発生する。フィードバックパルスは、アーム組立体の複数の部材を貫いて延びている適当なワイヤあるいは可撓性シールドケーブルを用いて撮像装置制御回路に戻される。こうして、手首部材６２の、撮像装置基準フレームおよび体積測定画像表示に関する位置および向きを撮像装置によって得ることができる。
【００１２】
さらに、本発明によれば、一対の膜スイッチ２９、３１が手首部材６２の両側に設けてある。これらの膜スイッチは、介助者がアームのそれぞれの機械的ジョイントを解錠すると同時に、手術器具誘導装置１００を種々の向きで位置決めするのに非常に便利な方法を提供する。膜スイッチは、機械的アームを介して図１０に示す制御回路に接続されている。手首部材の両側に膜スイッチを設置することの１つの主要な利点は、膜スイッチの位置において、介助者が片手だけで機械的アームを係止、解錠することができ、アームの解錠時にアームの自由端を所望位置に位置決めすることができるということにある。しかしながら、膜スイッチ対の代替物として、他の適当なトグルボタン、足スイッチまたは音声認識装置も同等に使用できる。しかしながら、対向した膜スイッチ対が好ましい。その理由は、膜スイッチのこの位置および向きにより、スイッチの二重作動に応答してブレーキが解けたときに介助者がアームの端をしっかり把持することができるからである。介助者はブレーキを解放するためにスイッチを一緒に絞らなければならない。したがって、アームを保持し、アームの手首を所定位置に位置決めし、必要に応じてブレーキを選択的に係止、解錠するのに片手を使用するだけでよい。
【００１３】
撮像装置基準フレームおよび撮像装置によって得られた体積測定画像表示に相対的な、アーム組立体によって支持された手術器具の位置および向きは、独特な識別信号を有する交換可能手術器具誘導装置１００を設けることによって分析される。識別信号は撮像装置制御回路によって使用され、手首部材６２に連結した１つ以上の誘導装置に対応する種々の寸法上、他の機能上のパラメータを検索するためのルックアップテーブルを割り出す。こうして、リゾルバおよびエンコーダにより測定された機械的な相互連結と共に物理的な寸法上および他の機能上のパラメータは、ＣＴスキャナに相対的な、それ故、ＣＴスキャナによって獲得された画像に相対的な誘導装置１００の位置および向きを正確に示すことができる。
【００１４】
次に図３を参照して、器具座標回路７２が、器具空間、特に器具についての座標系における手術器具３６の位置および軌跡を決定する。器具座標回路は、誘導装置識別回路７４と機械的アーム組立体位置回路７６とを包含する。誘導装置識別回路７４は、機械的アームに連結した１つ以上の誘導装置から装置識別信号を受け入れ、ルックアップテーブル７８を割り出して寸法上、機能上の情報を検索する。機械的アーム組立体位置回路７６は、機械的アーム組立体３０上の増分リゾルバと接続しており、器具空間における機械的アームの位置および向きの変化を表す信号を受け入れる。器具・手順計画スキャナ相関プロセッサ８０が、手術器具３６と体積測定式スキャナ１８座標系の間の相互関係または変換を決定する。相互関係または変換は、通常、オフセット、特に患者支持体の軸線に沿ったオフセット、角度オフセットまたは回転およびスケーリングによって説明される。一実施の形態において、較正器具は一組の隔たったマーカ（好ましくは８つのマーカ）に接触させられる。これらのマーカは体積測定式スキャナ座標系に対して既知の関係に配置される。マーカは、好ましくは、較正マーカ領域１６に設置された較正ファントムの形をしている。各マーカに接触しながら器具座標系における較正器具の座標を測定することによって、２つの座標系における６以上の共通のポイントが決定される。共通ポイントのバリセンタ(barrycentre）、セントロイドその他の特性ポイントを決定することによって、２つの座標系間のオフセットが決定される。各座標系におけるバリセンタから各ポイントまでの光線間の角度差を決定することによって、角度オフセットが決定される。各座標系におけるバリセンタと対応するポイントとの間の物理的な変位差を決定することによって、スケーリングファクタが決定される。もちろん、器具および体積測定式スキャナが機械的に連結されている図示の実施の形態のような装置では、体積測定式スキャナと器具座標系の間の変換または関係は一回調整するだけでよく、その後で、構成部品間の機械的な相互連結から予め決定される。マーカの接触は一回実行すればよく、その後、器具とＣＴスキャナの座標がインターベンション式作業毎に不整合となっていないかどうかを確認するのにのみ使用される。
【００１５】
類似した数学または上記のような既知の機械的な関係を使用することによって、器具対患者テーブル相関プロセッサ８２が患者テーブルと手術器具の相関または変換を決定する。好ましくは、複数のマーカを有する上述の較正ファントムは、テーブル上の既知位置に置かれ、相関プロセスに対して両方の座標系における多数の対応するポイントを与える。ファントムの画像は、患者テーブル空間と手順計画またはリアルタイム画像座標系との間に変換を導くのに利用することができる。
患者テーブルに設置したテーブルリゾルバ８４は、患者テーブルが上昇あるいは下降させられ、患者支持体１２が軸方向に移動させられるときに、垂直方向および長手方向のオフセットを手術器具と患者テーブルの間の相関に与える。器具対患者相関プロセッサ８６は、手術器具系と患者座標系の相関を決定する。好ましくは、これは、手術器具を患者上の少なくとも３つの既知の基準ポイントに設置することによって行われる。これらのポイントは、体積測定式撮像プロセス中に整合させられる容易に識別可能な解剖学的構造、たとえば、鼻の先端、骨の特徴的な箇所、基準のマーカを含み得る。  器具対体積測定式画像座標系変換プロセッサ８８は、手術器具から手順計画画像プロセッサ８０への相関または変換を受け取る。器具対体積測定式画像プロセッサはアーム空間における入力位置・向き座標について演算し、それらを体積測定式画像データ空間に変換するか、あるいはその逆を行う。体積測定式または手順計画データ空間における手術器具の位置を知ることにより、器具位置、向きを体積測定式手順計画画像データ上に重ねられることができる。
【００１６】
医療作業中、患者は体積測定式手順計画スキャナ内に置かれ、体積測定式画像が生成される。体積測定式画像は、体積測定式または手順計画データメモリ９０に格納される。手順計画データの生成中、特にテーブルが移動して螺旋データまたはスライスデータを生成するとき、患者テーブルの位置は体積測定式手順計画データと共に記憶され、その結果、データが患者テーブル座標系と相関させられる。患者の身体に相対的なアームの自由端の位置は体積手順計画画像データメモリまたはビデオプロセッサ９２を制御し、データのうちの選ばれたスライス、投影画像、表面レンダリングまたは他の普通のディスプレイが手順計画画像ディスプレイ９４上への表示のために生成される。好ましくは、手順計画画像ディスプレイは、共通の交点を通る対応した矢状方向前頭骨軸線方向、斜位方向スライスを包含する。
【００１７】
手順計画画像ディスプレイが手術作業前に生成されるので、手術器具の手順計画移動が手順計画画像において表示されると好ましい。手術器具の座標および軌跡は、手順計画画像座標系に変換するために器具対手順計画画像変換プロセッサ８８に送られる。手順計画画像座標系における器具の位置および軌跡は、ビデオプロセッサ９２に送られ、このビデオプロセッサが手術器具位置および軌跡をＣＴデータディスプレイに重ねる。この定位アーム組立体３０の位置および向きは、介助者制御器２８に送られ、この介助者制御器が、カーソル位置信号および仮想針ディスプレイを生成し、これらが手順計画画像座標系９４に変換され、ビデオプロセッサ９２へ送られ、手順計画画像ディスプレイ９４上に可動カーソル点および仮想針像を生成する。好ましくは、カーソルは体積測定式画像ディスプレイ９４上の、現在表示されている横方向、冠状、矢状方向画面の交点のところに位置する。オペレータが移動するように、体積測定式画像データ空間を通して定位アーム組立体の自由端を動かし、機械的アーム組立体３０上の手術器具３６が患者上の目標領域上を移動するにつれて、矢状方向、冠状および横方向画面がそれに応じて自動的に変化する。
【００１８】
図４〜図８は、機械的アーム組立体のベース、肩、肘、前腕および手首のジョイントの各々におけるブレーキエンコーダ組立体を示す。これらの図、特に図４を参照して、ベースジョイント４４はカバー組立体１０２によって一端を囲まれた本体セクション１００で全体的に形成されている。カバー組立体は、一端で、機械的アーム組立体と以下に説明するアーム位置ブレーキコントローラ回路の間で種々のパワー、論理、指令信号をやり取りするための複数の接続ピンを有する電気コネクタ１０４を受け入れるようになっている。図示の好ましい実施の形態において、電気回路は１１ピンFisherコネクタおよび４ピンMolex コネクタを包含する一対のコネクタ上にアーム位置ブレーキ指令信号を切り離す。
部分断面で示すベースジョイントを見て明らかなように、カバー組立体１０２は、機械的アーム組立体をオーバーヘッドガントリ（図１）に堅固に連結するようになっている。アーム支持体カバー組立体とガントリ上に取り付けたブリッジとの堅固な連結により、移動時にも、電気コネクタから延びているケーブル、ワイヤなどがねじれたり、機械的アームともつれたりすることがない。ケーブルのねじれや破損を防ぐためにこの技術分野で知られている様々な形式のケーブル管理装置を設けてもよい。本体セクション１００は精密ベアリング１０８上で回転可能な下方へ延びる軸１０６を支えている。ボタンヘッドソケットネジ１１０がブレーキアーマチャ１１２およびエンコーダディスク１１４を軸１０６の自由端１１６に固定している。このように、軸がガントリに連結したカバー組立体に関して回転するとき、ブレーキアーマチャおよびエンコーダディスクが移動する。ブレーキコイル組立体１１８がほぼ図示のような方法ではカバー組立体１０２に固着されている。同様に、エンコーダリーダ１２０が、図示したように、エンコーダディスクの外端部に隣接して本体セクション上に支持されている。
【００１９】
操作にあたって、エンコーダリーダ１２０に相対的にエンコーダディスク１１４が移動するにつれて、一連のパルス信号が生成され、アーム位置ブレーキコントローラ回路への適当な電気連結部を使用して器具座標回路７２（図３）に送られる。図示の好ましい実施の形態においては、エンコーダリーダは浸漬によって製作されたものであり、カタログ番号１３２５番として入手可能である。それに加えて、上述のコイルおよびアーマチャ組立体で形成される電磁ブレーキ１２２は、部品番号ＤＣ８６４５１としてElectroid から入手可能である。しかしながら、本発明によれば、種々の形態、タイプのクラッチ材料および種々の形態、タイプのばねを使用して後述するようにアームジョイントの各々で好ましい保持力を実現することによって、市販のブレーキ装置を選択的に改造することができる。
【００２０】
さらに、本発明の好ましい実施の形態によれば、電力がコイル組立体１１８から除かれたときに、電磁ブレーキ１２２が所定位置に軸１０６を係止するようになっている。ブレーキコイル組立体１１８への電力の付与時、ブレーキアーマチャ１１２はコイル組立体との係合から解放され、軸１０６とオーバーヘッド支持アーム３２に連結した本体部分１００との相対的な運動を可能にする。
以下の表Ｉは、本発明による機械的アームの各ジョイントについて使用される好ましいブレーキ、光学エンコーダのタイプを列挙している。
表Ｉ

ジョイント ブレーキタイプ   エンコーダタイプ   保持力        
ベース        DC86451                 3.5", 4096      44.2 in-lb
肩            DC86456                 3.5", 4096      44.2 in-lb
肘            Electroid DC86449       2", 2048        19.5 in-lb
前腕          EFSB-3                  1", 1024        9 in-lb
手首          Electroid EFSB-1     1", 1024     3 in.-lb.torque 
次に図５を参照して、肩ジョイント電磁ブレーキ１３０が一次支持部材４６と上方アーム部材５０との間で肩ジョイント４８内に設けてある。軸１３２がブレーキアーマチャ１３４およびエンコーダディスク１３６を支持している。この軸は、ボルト１３８を使用して上方アーム部材５０に連結してあり、精密ベアリング１４２上の肩ジョイントベース部材１４０によって回転可能に支持されている。ブレーキコイル組立体１４４は電気的に活性化されて一次支持部材４６と上方アーム部材５０との間に自由な相対運動を許すようになっている。エンコーダリーダ１４６がほぼ図示の方法でエンコーダディスク１３６に隣接してベース部材内に配置されている。
【００２１】
次に、図６を参照して、肘電磁ブレーキ１５０が、上方アーム部材５０と下方アーム部材５４の間で肘ジョイント５２内に設けてある。軸１５２がブレーキアーマチャ１５４およびエンコーダディスク１５６を支持している。この軸はボルト１５８を使用して上方アーム部材５０に連結してあり、精密ベアリング１６２上の肩ジョイントベース部材１６０によって回転可能に支持されている。ブレーキコイル組立体１６４は電気的に活性化されて、上方アーム部材５０と下方アーム部材５４の間に自由相対運動を許すようになっている。エンコーダリーダ１６６は、ほぼ図示の方法でエンコーダディスク１５６に隣接してベース部材内に配置されている。
次に図７を参照して、前腕電気機械式ブレーキ１７０が、下方アーム部材５４と指関節部材５８の間で前腕ジョイント５６内に設けてある。軸１７２がブレーキアーマチャ１７４およびエンコーダディスク１７６を支持している。この軸は、ナット１７８を使用して下方アーム部材５４に連結してあり、精密ベアリング１８２上のベース部材１８０よって回転可能に支持されている。ブレーキコイル組立体（図示せず）が電気的に活性化されて、下方アーム部材５４と手首部材６２と間に自由な相対運動を許すようになっている。エンコーダリーダ（図示せず）が、この技術分野で周知の方法でエンコーダディスクに隣接してベース部材内に配置されている。
【００２２】
次に図８を参照して、手首電気機械式ブレーキ１９０が、指関節部材５８と手首部材６２と間で手首ジョイント６０内に設けてある。軸１９２がブレーキアーマチャ１９４およびエンコーダディスク（図示せず）を支持している。この軸は、適当な留め具を使用して上方アーム部材５０に連結してあり、精密ベアリング２０２上の手首ジョイントベース部材２００によって回転可能に支持されている。ブレーキコイル組立体２０４は電気的に活性化されて、指関節部材５８と手首部材６２と間に自由な相対運動を許すようになっている。エンコーダリーダ（図示せず）が、エンコーダディスクに隣接してベース部材内に配置されている。
最後に図９、１０を参照して、機械的アーム組立体における上記のブレーキは、ブレーキコントローラ２１２の生成した解放指令電圧信号２１０によって解放位置に作動させられる。解放指令信号２１０がない場合、ブレーキは係止または停止位置へ片寄せられている。こうして、ブレーキは機械的アームのフェイルセーフ動作を提供する。停電等でもアームを解放させることはない。
【００２３】
本発明の好ましい実施の形態によれば、解放指令電圧信号２１０は、同時に、図９に最も良く示すように、ツーステッププロセスで電気機械式ブレーキの各々に印加される。第１の期間２１４の間、ブレーキアンロック信号２１６がブレーキコイル組立体の各々に付与され、ほぼ製造業者の仕様に従ってブレーキアーマチャをコイル組立体との係合状態から切り離す。この点で、ブレーキアンロック信号は、一秒間にわたってブレーキコイル組立体に印加される２４Ｖ指令信号であると好ましい。
第１期間後、介助者が所望位置にアームを調節する必要がある限り、ブレーキ持続信号２１８が、第２の時間２２０の間、ブレーキコイル組立体に印加される。本発明によれば、ブレーキコイル組立体が過熱するのを防ぐと共に、より重要なことには、機械的アーム組立体をその較正パラメータから偏倚させる大量の熱を発生するのを防ぐため、ブレーキ持続信号２１８は低い電圧レベル、好ましくは１７ボルトである。
【００２４】
次にさらに特別に図９を参照して、ブレーキコントローラ２１０は、ほぼ上述したように、機械的アーム組立体３０の自由端４０上に配置された膜スイッチ２９、３１の対から一対のアーム解放信号２２２、２２４を受け取る。アーム解放信号は論理積回路２２６に受け入れられ、この回路がアーム解放開始信号２２８を生成する。プロセッサ２３０は、第１期間２１４の間に第１の２４ボルト電圧源２３６をブレーキコイル組立体に接続するように一対の電子スイッチ２３２、２３４を順次に活性化するための一対の内部タイマを包含する。プロセッサ２３０内の第１タイマによって決まるような第１期間の満了後、第２のスイッチ２３４が電子的に閉ざされ、第１のスイッチが開き、これによって、ブレーキコイル組立体を第２の１７ボルト源２３８と接続する。
【００２５】
最後に、図９に示すブレーキコントローラと関連して、低域フィルタ２４０を使用してブレーキ信号を状態調整し、信号の論理的な移行の間に発生したノイズをほぼ除去する。低域フィルタがない場合、ブレーキ信号移行によって発生したノイズがエンコーダ信号に悪影響を与える。低域フィルタから直接に流れるという利点は、ブレーキコイル組立体とブレーキコントローラとの間にシールドなしのワイヤを利用できるということにある。これにより、機械的アーム組立体の重量を減らし、より細いワイヤがより大きな可撓性があるという理由で機械的アーム組立体の剛性が低下する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による、手術器具を案内するためのフレームレス定位アーム装置を有するＣＴスキャナの概略図である。
【図２】本発明による誘導装置を支持しているフレームレス機械的アーム組立体の斜視図である。
【図３】図１の装置と共に実行される手順計画画像処理の概略図である。
【図４】図２に示す機械的アーム組立体のベースジョイントの横断面図である。
【図５】図２に示す機械的アーム組立体の肩ジョイントの横断面図である。
【図６】図２に示す機械的アーム組立体の肘ジョイントの横断面図である。
【図７】図２に示す機械的アーム組立体の前腕ジョイントの横断面図である。
【図８】図２に示す機械的アーム組立体の手首ジョイントの横断面図である。
【図９】図１に示す撮像装置の生成したブレーキ指令信号の代表的なプロットである。
【図１０】図９に示す信号を生成して所定の固定された向きに図２のフレームレス定位アームを係止するのに使用されるブレーキコントローラの概略図である。
【符号の簡単な説明】
１８  体積測定式診断撮像装置
４２  ベース部材
３０  機械的フレームレス定位アーム組立体
４０  自由端
４４  ピボットジョイント
４８  ピボットジョイント
５２  ピボットジョイント
５６  ピボットジョイント
６０  ピボットジョイント
２１２制御回路
２１０ブレーキ指令信号
１２２ブレーキ装置
１３６ブレーキ装置
１４６ブレーキ装置
１５６ブレーキ装置
１６６ブレーキ装置
１７６ブレーキ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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