(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ギア柱と、該ギア柱の一端に接続された電球口金と、前記ギア柱の他端に接続されると共に多数のＬＥＤが設けられた基板とを有するようなＬＥＤ電球において、
前記基板は少なくとも４つの面の正多面体を有し、該多面体の面には当該電球の動作中において少なくとも５lmの光束を有するような少なくとも１個のＬＥＤが設けられ、前記ギア柱には前記基板と前記電球口金とを相互接続する熱放散手段が設けられていることを特徴とするＬＥＤ電球。
【請求項２】
請求項１に記載のＬＥＤ電球において、当該電球には（半）透明な外囲器も設けられていることを特徴とするＬＥＤ電球。
【請求項３】
請求項１に記載のＬＥＤ電球において、前記熱放散手段が、前記基板と前記電球口金との間に金属接続部を有していることを特徴とするＬＥＤ電球。
【請求項４】
請求項１に記載のＬＥＤ電球において、前記ギア柱に当該電球内に空気の流れを生じさせるために使用される手段が組み込まれていることを特徴とするＬＥＤ電球。
【請求項５】
請求項１に記載のＬＥＤ電球において、前記多面体の面にはＬＥＤのアレイが設けられ、該ＬＥＤのアレイが好ましくは、少なくとも１個の緑のＬＥＤ、少なくとも１個の赤のＬＥＤ及び少なくとも１個の青のＬＥＤか、又は少なくとも１個の緑のＬＥＤ、少なくとも１個の赤のＬＥＤ、少なくとも１個の黄色のＬＥＤ及び少なくとも１個の青のＬＥＤか、又は少なくとも１個の白のＬＥＤを有することを特徴とするＬＥＤ電球。
【請求項６】
請求項１に記載のＬＥＤ電球において、当該電球に、前記ＬＥＤの光束を変化させる手段が設けられていることを特徴とするＬＥＤ電球。
【請求項７】
請求項１に記載のＬＥＤ電球において、当該電球に、前記基板の種々の面上に配設された前記ＬＥＤの光束を相互に変化させる手段が設けられていることを特徴とするＬＥＤ電球。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、ギア柱（gear column）と、該ギア柱の一端に接続された電球口金と、上記ギア柱の他端に接続されると共に多数のＬＥＤが設けられた基板とを有するようなＬＥＤ電球に関する。
【０００２】
【背景技術】
このようなＬＥＤ（発光ダイオード）電球は、英国特許公報第BG2,239,306号から既知である。更に詳細には、上記公報は装飾目的に好適に使用することができるようなＬＥＤ電球を記載している。該既知の電球は、ＢＣ口金又は大陸型ネジ口金を備える通常の基部と、ＬＥＤを動作させるのに要する電子回路を収容するギア柱と、当該電球の長軸方向に見た場合に周方向に対称であると共に多数の個別のＬＥＤが組み込まれた基板とを有している。該電球の動作中に別々のＬＥＤにより発生される色は、異なり得る。調整可能な切換時間制御を用いることにより、該既知の電球によれば、特別な照明効果及び照明パターンを発生することが可能である。
【０００３】
上記既知の電球は、多数の欠点を有している。これら欠点のうちの１つは、該電球のＬＥＤが特別な調整可能な閃光周波数により注意を惹くようにすることにより、該電球は報知目的でしか使用することができない点にある。該既知の電球は、高光束を伴う連続した、一様な照明を提供することはできない。加えて、該既知の電球の製造は比較的複雑である。このことは、該既知の電球が多数のＬＥＤを備えなければならない場合に、特に当てはまる。
【０００４】
【発明の開示】
本発明の目的は、上記欠点を無くすことにある。更に詳細には、本発明は、比較的容易に量産することができ、且つ、高光束の連続した一様な照明が得られるように動作させることが可能なＬＥＤ電球を提供することを目的とする。
【０００５】
本発明のこれら及び他の目的は、冒頭で述べたような型式のＬＥＤ電球であって、前記基板が少なくとも４つの面の正多面体を有し、該多面体の面には当該電球の動作中において少なくとも５lmの光束を有するような少なくとも１個のＬＥＤが設けられ、上記ギア柱には前記基板と前記電球口金とを相互接続する熱放散手段が設けられていることを特徴とするＬＥＤ電球により達成される。
【０００６】
発明された本電球は、連続した、一様な且つ高輝度の照明が達成されるのを可能にする。５lm以上の光束を持つＬＥＤは、電球が熱放散手段を有する場合にのみ効率的に使用することができることが判った。通常の白熱電球は、斯様な高光束を持つようなＬＥＤを備えるＬＥＤ電球によってのみ置換することが可能である。本発明の特別な特徴は、上記熱放散手段が当該電球の動作中に発生される熱を、前記基板から前記ギア柱を介して、前記電球口金と該口金に接続された主電源とへ取り除く点にある。
【０００７】
少なくとも４つの面の正多面体からなる基板の使用は、意図する一様な照明が達成されるのを可能にする。該正多面体は、好ましくは、頂点を介して前記ギア柱に接続される。しかしながら、該多面体は原理的には上記面のうちの１つの中心でギア柱に接続することもできる。照明の最大の一様さは、上記面の各々に同一形式の同じ数のＬＥＤが設けられる場合に得られる。
【０００８】
本発明に繋がった実験において、好ましい結果は、八面体（８面の正多面体）及び十二面体（１２面の正多面体）の形状の多面体により達成することができることが判った。しかしながら、比較的良好な結果は、六面体（６面の多面体、立方体）の形状の基板により達成される。実際には、光分布の良好な一様性が、四面体（４面の正多面体、角錐）の形状の基板を用いて既に得ることができることが判った。他の実施例では、上記基板は、球若しくは楕円体又は球若しくは楕円体の塊のような三次元体を有する。
【０００９】
本ＬＥＤ電球の一つの好ましい実施例は、当該電球に（半）透明な外囲器も設けられていることを特徴とする。この外囲器はガラス製とすることができるが、好ましくは合成樹脂製とする。該外囲器は前記ＬＥＤに対する機械的保護として作用する。加えて、該外囲器は当該電球により得ることが可能な一様な照明を得るのに貢献することができる。
【００１０】
本ＬＥＤ電球の更なる興味ある実施例は、前記熱放散手段が、前記基板と前記電球口金との間に金属接続部を有していることを特徴とする。好ましくは銅の層からなる斯かる接続部は、熱を上記基板から上記電球口金へと適切に放散することが判った。原理的には、前記ギア柱全体が、例えば銅又は銅合金等の金属のような熱伝導性材料からなるものとすることができる。この場合、当該ギア柱内に存在する電子回路が該金属ギア柱から適切に電気的に絶縁されるよう保証されねばならない。好ましくは、前記基板も、銅又は銅合金のような金属からなるものとする。
【００１１】
本ＬＥＤ電球の更に他の実施例は、前記ギア柱に当該電球内に空気の流れを生じさせるために使用される手段が組み込まれていることを特徴とする。好ましくはファンの形態であるような斯かる手段は、当該電球の動作中に強制空冷を生じさせるために使用することができる。前記熱放散手段との組み合わせで、この手段は前記ギア柱と基板とからの更なる良好な熱放散が達成されるのを可能にする。
【００１２】
発明された本ＬＥＤ電球の更なる実施例は、前記多面体の面にＬＥＤのアレイが設けられ、該ＬＥＤのアレイが、好ましくは、少なくとも１個の緑のＬＥＤ、少なくとも１個の赤のＬＥＤ及び少なくとも１個の青のＬＥＤか、又は少なくとも１個の緑のＬＥＤ、少なくとも１個の赤のＬＥＤ、少なくとも１個の黄色のＬＥＤ及び少なくとも１個の青のＬＥＤか、又は少なくとも１個の白のＬＥＤを有することを特徴とする。前記基板の形状のお陰で、斯様なＬＥＤのアレイを、時には別個のＬＥＤアレイとして上記基板の面上に容易に設けることができる。これは、上記多面体基板の面が略平坦である場合に特に当てはまる。斯様なＬＥＤアレイは、通常、平坦なプリント回路基板（ＰＣＢ）上に設けられた多数のＬＥＤを有する。実際には、上記ＬＥＤは平らでない基板には容易には取り付けることはできない。高光束（５lm以上）のＬＥＤが使用される場合には、通常、所謂金属コア（metal-core）ＰＣＢが使用される。このようなＰＣＢは比較的高い熱伝導を有する。これらのＰＣＢを熱伝導性接着剤により上記（好ましくは金属の）基板上に設けることにより、上記ＬＥＤアレイからギア柱への非常に良好な熱放散が得られる。
【００１３】
各基板面に対して、緑、赤及び青、又は緑、赤、黄及び青の色の１上のＬＥＤの組み合わせを用いることにより、白色光を発するＬＥＤ電球を得ることができる。３つの異なるＬＥＤからなる斯かるＬＥＤの組み合わせには、好ましくは、二次光学系が設けられ、白色光を得るために、該光学系において上述した色が混合される。
【００１４】
本ＬＥＤ電球の他の興味ある実施例は、当該電球に、前記ＬＥＤの光束を変化させる手段が設けられることを特徴とする。前記ギア柱に、この目的に適した電子回路が設けられる場合は、この工夫は、調光可能なＬＥＤ電球が得られるのを可能にする。この調光機能は、好ましくは、上記ギア柱に前記電球口金の位置で取り付けられた調整環により作動される。当該電球に外囲器が用いられる場合は、上記調整環が該外囲器の外側に位置されねばならないことは自明である。
【００１５】
発明された本ＬＥＤ電球の更なる興味ある実施例は、当該電球に、前記基板の種々の面上に配設された前記ＬＥＤの光束を相互に変化させる手段が設けられていることを特徴とする。この機能に必要な電子回路は、当該電球の前記ギア柱内に組み込まれる。この工夫を用いることにより、当該ＬＥＤ電球の空間光分布を変化させることが可能である。異なる色のＬＥＤが使用される場合は、当該ＬＥＤ電球の色及び色分布を調整することも可能である。上記色の分布及び／又は光分布は、好ましくは、上記ギア柱に前記電球口金の位置で接続された調整環を介して調整される。当該電球に外囲器が使用される場合は、上記調整環が該外囲器の外側に位置しなければならないことは明らかである。
【００１６】
本発明のこれら及び他の特徴は、以下に述べる実施例から明らかとなり、且つ、これら実施例を参照して説明されるであろう。
【００１７】
尚、図面の各図にける同様の部分には同様の符号が付してある。
【００１８】
【発明を実施するための最良の形態】
図１は、発明された発光ダイオード電球（ＬＥＤ電球）の第１実施例を示す。この電球は、筒状の中空ギア柱（gear column）１を有し、該ギア柱は一端で電球口金２に接続されている。該ギア柱１の他端は基板３に接続され、該基板には多数のＬＥＤ４が設けられている。中空ギア柱１内の空間は、ＬＥＤ４を制御するのに要する電子回路を収容している。該電球の動作時には、これらＬＥＤが５lm以上の光束を発生する。該電球には、更に、合成樹脂の外囲器５が設けられ、該外囲器はギア柱１及び基板３を包囲している。外囲器５の存在にも拘わらず、当該ＬＥＤ電球内での本発明の効果は達成されることを強調しておきたい。
【００１９】
ここで述べる例においては、基板３は４つの平面を持つ正角錐の形状を有し、該角錐の頂点を介してギア柱１に接続されている。基板３の外側表面は金属又は金属合金からなり、これによりＬＥＤ４から柱１への良好な熱伝導を可能にしている。本例においては、上記基板の外側表面は銅合金からなっている。上記角錐の面の各々には、多数の（５個又は６個の）ＬＥＤ４が設けられ、これらＬＥＤは熱伝導性接着剤により上記表面に固着されている。本例では、同一形式の単体ＬＥＤが使用され、これらＬＥＤはＬＥＤ当たり単一の光点のみしか有していない（通常、単チップＬＥＤと呼ばれる）。結果として、図示のＬＥＤ電球は単色である。
【００２０】
該ＬＥＤ電球のギア柱１の外側表面は、金属又は金属合金からなっている。これは、基板３から（金属）電球口金２への良好な熱伝導が得られることを可能にしている。本例においては、上記柱には銅合金が使用されている。上述した熱放散手段の使用は、上述した型式のＬＥＤ電球において、熱の問題なしに比較的高光束を持つＬＥＤが使用されることを可能にする。
【００２１】
図１に示すＬＥＤ電球は、当該電球内に空気の流れを生じさせる手段（図示略）も有している。該手段はギア柱１内に組み込まれたファンを有し、該ファンは当該電球の動作時に空気の流れを発生させる。この空気の流れは、上記ギア柱に設けられた孔６を介してギア柱１から離れて、このギア柱に設けられた孔７を介して再び該ギア柱に入る。孔６を適切に形状決め及び位置決めすることにより、上記空気の流れは、基板３上に存在するかなりの数のＬＥＤを通過して導かれるようになる。これにより、上記基板及びＬＥＤからの改善された熱放散が得られる。
【００２２】
図２は、発明されたＬＥＤ電球の第２実施例を示す。第１実施例と同様に、この実施例は、ギア柱１と、金属電球口金２と、ＬＥＤ４を持つ金属基板３と、外囲器５（不要）とを有すると共に、強制空冷により発生される空気の流れのための出力孔６と入力孔７とを有している。
【００２３】
図２に関連して説明する例においては、基板３は６つの平面を持つ立方体形状であり、該立方体の頂点を介してギア柱１に接続されている。基板３は金属又は金属合金からなり、これによりＬＥＤ４からギア柱１への良好な熱伝導が達成されるのを可能にしている。本例においては、上記基板は銅合金からなっている。上記立方体の面の各々には多数（８又は９個）のＬＥＤ４が設けられ、これらＬＥＤは熱伝導性接着剤により上記面に固着されている。本例においては、各々がＬＥＤ当たり３つの光点（緑、赤及び青）又はＬＥＤ当たり４つの光点（緑、赤、黄及び青）を持つ多チップＬＥＤが使用されている。これらの色は混合されて、上記ＬＥＤの各々の二次光学系において白色光を得るようになっている。結果として、図示のＬＥＤ電球の動作時には、白色光が得られる。
【００２４】
図２によるＬＥＤ電球には、上記ＬＥＤの光束を同時に変化させるための調整環８も設けられている。この調整環により、該電球は、いわば、調光される。該電球には第２調整環（図示略）も設けることができ、該調整環により、上記基板の異なる面上に設けられたＬＥＤの光束を相互に変化させることができる。この工夫は、当該電球の空間光分布が調整されるのを可能にする。該電球には更なる調整環（図示略）も設けることができ、該調整環により各ＬＥＤの３つの光点の光束を相互に変化させることができる。この工夫は、当該電球により放出される光の色が変化されるのを可能にする。
【００２５】
図３は、発明された当該ＬＥＤ電球に好適に使用することができる３つの型式のＬＥＤ４の概略断面図である。図３のＡは、ＬＥＤ当たり単一の光点１１しか有さない単チップＬＥＤを有するＬＥＤを示す。この光点１１は、良好な熱伝導を担う所謂MC-PCB１２上に配置されている。光点１１には一次光学系１３が設けられ、該光学系により当該ＬＥＤの放射特性に影響を与えることができる。当該ＬＥＤ４には、２つの電気接続部１４も設けられている。これらの接続部を介して、該ＬＥＤは基板３上に半田付けされる。MC-PCB１２と基板３との間の熱伝導性接着剤は、当該ＬＥＤから当該基板への良好な熱放散を担う。
【００２６】
図３のＢは、ＬＥＤ当たり３つの光点（緑、赤及び青）を持つ所謂多チップＬＥＤを示している。必要なら、これらの３つの色は、これらＬＥＤの各々の一次光学系１３内で白色光が得られるように混合される。白色光を形成する一層良好な色混合は、上記多チップＬＥＤ上に二次混合光学系が付加的に設けられる場合に得られる。このような状況が図３のＣに示されている。これらの多チップＬＥＤも、所謂MC-PCB１２及び接続部１４を有している。
【００２７】
緑、赤及び青の色の単チップＬＥＤ４が基板３上で使用される場合は、これらのＬＥＤを三つ組みにグループ化し、上記一次光学系の上に他の二次光学系１５を設けるのが便利である。このようにして、緑、赤及び青光の良好な色混合が得られる。この状況が、図３のＤに概念的に示されている。
【００２８】
図４は、非対称な光分布を必要とするようなＬＥＤ電球の応用を概念的に示している。ＬＥＤ電球２０は屋外照明として使用され、建物の壁２２に固着された保持部２１上に配置されている。上記壁の方向の所要の光束は、反対側のものよりは大幅に小さい。この目的のために要する非対称光分布は、図３を参照して説明したＬＥＤ電球により容易に調整することができる。
【００２９】
本発明によるＬＥＤ電球は、容易に製造することができ、当該電球の動作時に比較的高い光束を示すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、発明されたＬＥＤ電球の第１実施例の図。
【図２】  図２は、発明されたＬＥＤ電球の第２実施例の図。
【図３】  図３は、発明されたＬＥＤ電球において使用される２つの型式のＬＥＤの概略断面図。
【図４】  図４は、発明されたＬＥＤ電球の可能性のある応用例を示す。
【符号の説明】
１…ギア柱
２…口金
３…基板
４…ＬＥＤ
５…外囲器
６、７…孔
８…調整環
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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