(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用エンジンの油タンクから潤滑油を抜き取る油抜取り手段と、該油抜取り手段により抜き取った潤滑油からスラッジを分離除去して潤滑油を清浄化処理する油清浄機と、該油清浄機で清浄化処理された処理済潤滑油を貯溜して処理済潤滑油中の沈殿物を分離除去するセットリングタンクと、前記沈殿物を分離除去した後の処理済潤滑油に対して補充すべき新潤滑油が貯溜された新油タンクと、前記新潤滑油が補充された処理済潤滑油を前記車両用エンジンの油タンクへ戻す油戻し手段とを備え、  前記セットリングタンクが、貯留した澄まし状態にて前記処理済潤滑油と前記沈殿物に上下二層に分離されたもののうち沈殿物をドレインパンに集められて廃棄処分されるものであり、しかも前記油抜取り手段と、油清浄機と、セットリングタンクと、新油タンク、及び油戻し手段とを輸送車両に搭載されたものとしたことを特徴とする移動式潤滑油再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガソリンスタンドや道路端で待機したり、駐車位置まで出向いたりして車両用エンジンの油タンクから潤滑油を抜き取り、再生処理した上で再びその油タンクに戻すサービスを行う移動式潤滑油再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用エンジン各部の運動部分では、金属と金属とが直接接する部位で摩擦による損失が発生するため、エンジン出力の低下を招くほか、その接する部位で摩耗や焼き付きを生じる。このため、前記運動部分に潤滑油を与えて前記接する部位に油膜を形成し、摩擦による損失や摩耗を低減するようにしている。また、潤滑油はエンジン内メカニックの下部に設けられたオイルパンと呼ばれる油タンク内に貯溜され、この油タンク内の潤滑油を前記部位に圧送または飛散させて潤滑し、この各部位から滴下または流下する潤滑油を再び油タンク内に戻すようにしている。
【０００３】
ところで、このような潤滑油は前記金属と金属とが直接接触する部分を潤滑するため、その接触部分で発生した摩耗金属粉や燃料の燃えかすなどが、酸化して粘度変化した潤滑油とともにスラッジとなって沈積し、潤滑機能が低下してしまう。このため、この潤滑油の定期的な交換が必要になる。
【０００４】
そして、この潤滑油の交換を行う場合には、車両の所有者などがその車両をディラーのサービス工場、自動車部品販売店などに持ち込んで、潤滑油の交換サービスを有料で受けたり、あるいは所有者個人が自動車部品販売店などから潤滑油を購入して、自身で交換を行ったりしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記のように潤滑油の交換ごとにいちいち車両をディラーのサービス工場へ持ち込む作業が面倒であり、また、このための時間を容易に作れないサラリーマンなどには負担となり、結局潤滑油の交換を行わないで車両の走行を継続し、エンジンの寿命を短くしてしまうという問題があった。また、車両の所有者自身が潤滑油の交換を行う場合に、手や作業衣に潤滑油が付着するほか、この交換作業が面倒であるという問題があった。さらに、これまでの潤滑油の交換では、油タンク内の潤滑油を再生使用せずにすべて新しい潤滑油に交換してしまうため、排油の処理量が多くなり、不経済であると同時に、限りある資源の枯渇を招くという問題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の欠点に着目し、これを解決せんとするものであり、その目的は、車両の所有者に負担を掛けることなく、また、車両の所有者が立ち合わなくても、家族の誰かの立ち合いのもとで車両の駐車位置で潤滑油の交換サービスを簡単に受けられるようにするとともに、潤滑油の再利用率を高め、一方、交換しようとする新潤滑油の消費量を抑えて、排油の廃棄量を低減できる移動式潤滑油再生装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的に鑑みてなされたものであり、その要旨とするところは、車両用エンジンの油タンクから潤滑油を抜き取る油抜取り手段と、該油抜取り手段により抜き取った潤滑油からスラッジを分離除去して潤滑油を清浄化処理する油清浄機と、該油清浄機で清浄化処理された処理済潤滑油を貯溜して処理済潤滑油中の沈澱物を分離除去するセットリングタンクと、前記沈澱物を分離除去した後の処理済潤滑油に対して補充すべき新潤滑油が貯溜された新油タンクと、前記新潤滑油が補充された処理済潤滑油を前記車両用エンジンの油タンクへ戻す油戻し手段とを備え、
前記セットリングタンクが、貯溜した澄まし状態にて前記処理済潤滑油と前記沈殿物に上下二層に分離されたもののうち沈殿物をドレインパンに集められて廃棄処分されるものであり、しかも前記油抜取り手段と、油精浄機と、セットリングタンクと、新油タンク，及び油戻し手段とを搬送車両に搭載されたものとしたことを特徴とする移動式潤滑油再生装置にある。
【０００８】
この態様によれば、油清浄機で清浄して再生した後の処理済潤滑油に、新油タンクに用意した新潤滑油を不足量分足して油タンクへ戻すことによって、車両用エンジンの油タンク内の油をすべて新潤滑油に交換することによる不経済性を解決し、また、この潤滑油の清浄化および交換のサービスを、車両の所有者が自宅や会社などに居ながらにして受けることができる。
【０００９】
また、本発明の他の要旨は、前記新潤滑油の補充は、少なくとも前記スラッジおよび沈澱物の除去によって不足した量分だけ行うことを特徴とする移動式潤滑油再生装置にある。
【００１０】
この態様によれば、車両用エンジンの油タンクに予め貯溜されていた量またはその車両用エンジンが必要とする所定量に、潤滑油を油タンク内に確保できる。
【００１１】
また、本発明の他の要旨は、油清浄機が、油抜取り手段により抜き取った潤滑油を噴射する圧力ポンプと、この噴射された潤滑油を受けてこれを瀘過するフィルタとからなることを特徴とする移動式潤滑油再生装置にある。
【００１２】
この態様によれば、油清浄化の処理を簡単かつローコストの構成にて迅速に実施できる。
【００１３】
また、本発明の他の要旨は、油清浄機における潤滑油の入口側に、エンジンの排気ガス熱を利用して潤滑油を加温する熱交換器が設けられていることを特徴とする移動式潤滑油再生装置にある。
【００１４】
この態様によれば、処理前の潤滑油の粘度を排気ガス熱により下げることができ、従って油清浄化の処理を効率化できる。
【００１５】
また、本発明の他の要旨は、車両用エンジンの油タンクから潤滑油を抜き取る油抜取り手段と、該油抜取り手段により抜き取った潤滑油からスラッジを分離除去して潤滑油を清浄化処理する油清浄機と、該油清浄機で清浄化処理された処理済潤滑油を戻し用ラインフィルタを介して直接前記車両用エンジンの油タンクへ戻す油戻し手段とが、搬送車両に搭載されていることを特徴とする移動式潤滑油再生装置にある。
【００１６】
この態様によれば、潤滑油の再生処理システムの構成を大幅に簡略化でき、極めて廉価な潤滑油再生装置を提供できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態を図について説明する。図１は本発明の移動式潤滑油再生装置を示す概念図であり、同図において、１は搬送車両であり、この搬送車両１の荷台１ａ上には、油抜取り手段としての油抜取りポンプ２が設置されている。この油抜取りポンプ２には、自家用乗用車などの車両３の車両用エンジンに設けられた油タンク（オイルパン）３ａから、潤滑油を抜き取るための油抜取りホース４の一端が、入口フィルタ５を介して接続されている。なおこの油抜取りホース４は、不使用時には荷台１ａ上の巻取りドラム（図示しない）などに巻かれている。
【００１８】
また、車両３はアパート群の敷地内の駐車場や戸建て家屋付近の駐車場などに駐車されており、搬送車両１はその駐車場へ走行して、後述の潤滑油の再生サービスを実施することとなる。また油抜取りホース４の途中に入口フィルタ５が接続されているが、この入口フィルタ５を油抜取りポンプ２の油吸込口に設置してもよい。
【００１９】
また、搬送車両１の荷台１ａ上には、スラッジタンク付きの油清浄機６が設置されている。この油清浄機６は油抜取りポンプ２に油送管７および熱交換器Ｆを介して接続され、前記油タンク３ａから抜き取った潤滑油をエンジンの排気管Ｅを通して得られる排気ガスの熱より、加温して粘度を下げ、これをフィルタに噴射して、あるいは遠心分離作用を利用してスラッジを分離除去するように機能する。なお、このスラッジは油清浄機６の下部に配置した廃油タンク６ａに集められて、廃棄処分される。また、熱交換器ＦにはマフラーＭが接続されている。
【００２０】
さらに、搬送車両１の荷台１ａ上には、セットリングタンク８が設置されている。このセットリングタンク８はホースなどの油送管９を介して油清浄機６に接続され、前記油清浄機６にて再生処理した処理済潤滑油を一時貯溜して澄まし、上下に二層に分離した処理済潤滑油と沈澱物のうち、沈澱物を廃油として分離除去可能にしている。なお、この沈澱物は下部のドレインコック（図示しない）を介して排出可能とされている。
【００２１】
また、搬送車両１の荷台１ａ上には、新油タンク１０が設置されている。この新油タンク１０には未使用の新潤滑油が貯溜されており、パイプ１１を通じてセットリングタンク８へ必要量だけ供給可能としている。このため、新油タンク１０には新潤滑油のセットリングタンク８への供給量を調整する調整コック（図示しない）などが設けられている。１２は搬送車両１の荷台１ａ上に設置された油戻し手段としての油戻しポンプであり、これがセットリングタンク８にパイプ１３を介して接続され、セットリングタンク８内で前記新潤滑油が補充された処理済潤滑油を、戻し用ラインフィルタ５ａおよび油戻しホース１４を通して、車両３の前記油タンク３ａへ圧送して戻すように機能する。なお、この油戻しホース１４は、不使用時には荷台１ａ上の巻取りドラム（図示しない）などに巻かれている。
【００２２】
なお、簡易処理方法として、セットリングタンク８を使用しないで、戻し用ラインフィルタ５ａを通して、清浄化した処理済潤滑油を、油戻しポンプ１２により直接油タンク３ａへ戻すようにしてもよい。これにより、システム全体の構成を大幅に簡略化できる。
【００２３】
次に、このような構成になる移動式潤滑油再生装置により潤滑油再生のサービスを行う場合を説明する。まず、乗用車などの車両３の所有者などの依頼主から電話やＦＡＸなどによりサービス依頼を受ける。この依頼を受けると、業者は依頼主が指定した駐車場などの駐車位置へ、前記潤滑油再生装置を搭載した搬送車両１を走らせる。駐車場に着くと、直ちに、油抜取りホース４の先端を車両３の油タンク３ａ内に差込み、または油タンク３ａの栓を抜いて、油抜孔に差込む。続いて、エンジンまたは別途設置されたモータなどを動力源として、油抜取りポンプ２、油清浄機６、油戻しポンプ１２を駆動する。このため、油タンク３ａ内の潤滑油が油抜取りポンプ２によって抜取られて、油清浄機６に送り込まれる。
【００２４】
この油清浄機６では、抜取られた潤滑油を受けて、遠心分離動作により粗悪オイルであるスラッジを分離して、このスラッジは下部の廃油タンク６ａ内に排出されて、廃棄処分される。一方、油清浄機６内でスラッジを分離した後の処理済潤滑油はセットリングタンク８内に送り込まれ、ここで一時貯溜した状態（澄まし状態）にして、沈澱物を分離させる。ここで分離された沈澱物はドレインパンに集められて廃棄処分される。この澄まし工程にて処理済潤滑油の純度はさらに高められる。また、油清浄機６を、油抜取りポンプ２により抜き取った潤滑油を噴射する圧力ポンプと、この噴射された潤滑油を受けてこれを瀘過するフィルタとから構成すれば、油清浄化の処理をさらに簡単な構成にして迅速に行うことができる。
【００２５】
この状態では、処理済潤滑油の量が、油タンク３ａ内にあった潤滑油量に対して、前記スラッジおよび沈澱物の各量に応じた分不足することとなる。そこで、この不足量を測定しておき、図示しないコックを開いて、新油タンク１０内に貯溜してある新潤滑油を、前記セットリングタンク８内の処理済潤滑油に少なくともその不足量分継ぎ足す。すなわち、セットリングタンク８内の再使用可能な潤滑油量を測定して、油タンク３ａが必要とする規定量になるまで新潤滑油を補充する。こうして、これらの潤滑油全量が規定量に達した場合には、油戻しポンプ１２を駆動して、これを油戻しホース１４を用いて車両３の油タンク３ａ内に戻す。
【００２６】
なお、このとき、セットリングタンク８が油タンク３ａより上位レベルにある場合には、油戻しポンプ１２を用いずに、その高低差または重力を利用して、処理済みの潤滑油を油タンク３ａを戻すことができる。こうして、潤滑油の油戻しが終了した場合には、油タンク３ａ内の潤滑油レベルを計測して、再生工程を完了する。前記の潤滑油再生処理は連続した動作で実施され、数分で完了となるものである。また、セットリングタンク８に粘度計測センサＳを設け、これに処理済の潤滑油の粘度が使用に適するか否かを判定させることで、全量を新潤滑油で交換すべきか否かの判断をすることもできる。
【００２７】
このように、本発明は潤滑油再生装置を搭載した搬送車両が依頼主が指定する駐車場所へ出向くことによって、潤滑油の再生処理を迅速かつ安価に交換を行えるようにしたことで、依頼主が休日返上で車両を運転してディラーのサービスステーションへ出向く手間などを省くことができるとともに、潤滑油の再生利用による新潤滑油の消費量の低減および車両の維持コストの低減と省資源を共に図ることができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、潤滑油再生装置を搭載した搬送車両に自宅等の車両の駐車位置まできてもらい、その潤滑油再生装置の油抜取り手段によって車両用エンジンの油タンクから抜き取った潤滑油を、油清浄機で清浄処理して再生し、この再生した処理済潤滑油に新潤滑油を継ぎ足して、前記油タンクを戻すという構成を採用したことにより、車両の駐車位置で潤滑油の清浄化および交換のサービスを簡単に受けられるようにするとともに、潤滑油の再利用率を高め、一方、交換しようとする新潤滑油の消費量を抑えて、排油の処理量を低減できるという利点が得られる。
【００２９】
また、本発明によれば、新潤滑油の補充は、少なくともスラッジおよび沈澱物の除去によって不足した量分だけ行うようにしたので、車両用エンジンの油タンクに予め貯溜されていた量またはその車両用エンジンが必要とする所定量の潤滑油を、油タンク内に適正量分貯溜できるという効果が得られる。
【００３０】
また、本発明によれば、油タンクから抜き取った潤滑油を圧力ポンプでフィルタへ噴射させるという簡単な構成で、潤滑油の清浄化を容易にかつローコストに実現できるという効果が得られる。
【００３１】
また、本発明によれば、油清浄機における潤滑油の入口側に、エンジンの排気ガス熱を利用して潤滑油を加温する熱交換を設けたので、潤滑油の粘度を十分に下げて、これの清浄化の処理を効率化できるという効果が得られる。
【００３２】
また、本発明によれば、車両用エンジンの油タンクから潤滑油を抜き取る油抜取り手段と、該油抜取り手段により抜き取った潤滑油からスラッジを分離除去して潤滑油を清浄化処理する油清浄機と、該油清浄機で清浄化処理された処理済潤滑油を戻しラインフィルタを介して直接前記車両用エンジンの油タンクへ戻す油戻し手段とを、搬送車両に搭載したので、潤滑油の再生処理システムの構成を大幅に簡略化およびローコスト化できるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態による移動式潤滑油再生装置を概念的に示す構成図である。
【符号の説明】
１  搬送車両
２  油抜取りポンプ（油抜取り手段）
３  車両
３ａ  油タンク
４  油抜取りホース
５  入口フィルタ
５ａ  戻し用ラインフィルタ
６  油清浄機
８  セットリングタンク
１０  新油タンク
１２  油戻しポンプ（油戻し手段）
１４  油戻しホース
Ｆ  熱交換器
Ｓ  粘度計測計
Ｅ  排気管
【図１】
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