(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力デジタル信号に対するデコード処理内容に応じてプログラムの変更が可能なデジタル信号処理回路と、
処理デコード方法が異なる複数のデジタル信号がそれぞれ供給される複数の入力端子と、
これら複数の入力端子に供給されたデジタル信号を、前記デジタル信号処理回路が処理可能な形式のデジタル信号へ変換する変換手段と、
この変換手段により変換されたデジタル信号のうち、所定の信号を選択して前記デジタル信号処理回路に供給する信号選択手段と、
前記処理デコード方法が異なる複数のデジタル信号のそれぞれを、前記デジタル信号処理回路において処理するための複数のプログラムを保持する保持手段と、
前記デジタル信号処理回路に入力されるデジタル信号の種類を認識する認識手段と、
この認識手段の認識結果にしたがって、前記デジタル信号処理回路に供給されたデジタル信号を処理するためのプログラムを、前記保持手段から抽出して前記デジタル信号処理回路に転送する制御手段と
を備え、
前記デジタル信号処理回路は、
前記認識手段の認識結果にしたがって、前記デジタル信号処理回路に供給された前記デジタル信号を、前記保持手段から抽出されたプログラムによりデコード処理し、
前記認識手段の認識結果が、前記入力デジタル信号がデジタルテレビ放送のテレビ番組の信号のときには、この信号のうちの映像信号のデータを前記デコード処理としてＭＰＥＧデコードを行って取り出すとともに、
前記テレビ番組の信号のうちのＥＰＧデータの信号を前記デジタル信号処理回路が有するＯＳＤ処理部により処理を行い、
前記認識手段の認識結果が、前記入力デジタル信号がデジタルテレビ放送のテレビ番組以外のデジタル信号のときには、前記デジタル信号処理回路に供給されたデジタル信号から所定のデータを抽出し、
前記制御手段により前記抽出したデータの内容を解析して提供情報を得る
ことを特徴とする受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、地上波を用いたテレビ放送や静止衛星を用いた衛星放送、あるいは、ケーブルテレビ放送などの各種の放送により提供される放送信号を処理して利用できるようにするマルチメディア端末装置およびデジタル信号処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地上波を用いたアナログテレビ放送の他に、静止衛星を用いたデジタルテレビ放送や、ケーブルを通じてテレビ放送番組などを提供するケーブルテレビ放送などが行われるようになってきている。
【０００３】
例えば、静止衛星を用いたデジタルテレビ放送は、ＭＰＥＧ方式などのデータ圧縮技術を用いて、データ圧縮した複数のテレビ放送番組の信号を、１つのキャリアに多重化して提供することができるものである。すなわち、１つのチャンネルで多番組の提供を可能にしている。また、デジタルテレビ放送により、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で作成されたいわゆるＷｅｂページなどのコンテンツ情報の提供も行われるようになってきている。
【０００４】
また、ケーブルテレビ放送は、放送局側とユーザとは、ケーブルを通じて接続されているため、安定に放送信号をユーザ側に提供することができるものである。また、放送局側とユーザとがケーブルを通じて接続されている利点を生かし、単にテレビ番組を提供するだけでなく、ユーザからの応答をケーブルを通じて放送局側に送るようにするいわゆる双方向テレビ放送も現実のものとなってきている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述した静止衛星を用いたデジタルテレビ放送やケーブルテレビ放送によって、新たに提供されるようになったサービスを利用するために、これらデジタルテレビ放送や、ケーブルテレビ放送についても、従来の地上波によるアナログテレビ放送など加えて受信し、利用したいという要求がある。
【０００６】
ところが、前述もしたように、例えば、静止衛星を用いたデジタルテレビ放送の場合には、複数の放送番組の信号が、例えばＭＰＥＧ圧縮されて、１つのキャリアに多重化されて提供される。このため、静止衛星を用いたデジタルテレビ放送を視聴しようとする場合には、目的とする放送番組が多重化されたキャリアを選択し、そのキャリアを復調することによりトランスポートストリームを得て、さらに、このトランスポートストリームから目的とする放送番組の信号を抽出して、圧縮解凍するなどの処理が必要になる。
【０００７】
また、ケーブルテレビ放送の場合にも、ケーブルを通じて提供されるデータ圧縮されたデジタル放送信号を受信し、受信したデジタル放送信号を圧縮解凍するなどの処理が必要になる。
【０００８】
このため、ユーザは、利用しようとするテレビ放送の放送方式に対応した受信装置を用意しなければならない。したがって、例えば、従来からの地上波を用いたアナログ放送の他に、静止衛星を用いたデジタルテレビ放送と、ケーブルテレビ放送とを受信しようとする場合には、デジタルテレビ放送用の受信装置とケーブルテレビ放送用の受信装置とが新たに必要になる。
【０００９】
しかし、利用しようとするテレビ放送方式に応じた受信装置を全部そろえる場合には、コストがかかりユーザの負担が大きくなる。また、この場合、ユーザは、視聴しようとするテレビ放送番組の放送方式に応じて、複数の受信装置を使い分けなければならないので、面倒である。
【００１０】
以上のことにかんがみ、この発明は、放送方式や入力方式などにかかわりなく目的とする放送番組を再生して出力することができる受信装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明においては、
入力デジタル信号に対するデコード処理内容に応じてプログラムの変更が可能なデジタル信号処理回路と、
処理デコード方法が異なる複数のデジタル信号がそれぞれ供給される複数の入力端子と、
これら複数の入力端子に供給されたデジタル信号を、前記デジタル信号処理回路が処理可能な形式のデジタル信号へ変換する変換手段と、
この変換手段により変換されたデジタル信号のうち、所定の信号を選択して前記デジタル信号処理回路に供給する信号選択手段と、
前記処理デコード方法が異なる複数のデジタル信号のそれぞれを、前記デジタル信号処理回路において処理するための複数のプログラムを保持する保持手段と、
前記デジタル信号処理回路に入力されるデジタル信号の種類を認識する認識手段と、
この認識手段の認識結果にしたがって、前記デジタル信号処理回路に供給されたデジタル信号を処理するためのプログラムを、前記保持手段から抽出して前記デジタル信号処理回路に転送する制御手段と
を備え、
前記デジタル信号処理回路は、
前記認識手段の認識結果にしたがって、前記デジタル信号処理回路に供給された前記デジタル信号を、前記保持手段から抽出されたプログラムによりデコード処理し、
前記認識手段の認識結果が、前記入力デジタル信号がデジタルテレビ放送のテレビ番組の信号のときには、この信号のうちの映像信号のデータを前記デコード処理としてＭＰＥＧデコードを行って取り出すとともに、
前記テレビ番組の信号のうちのＥＰＧデータの信号を前記デジタル信号処理回路が有するＯＳＤ処理部により処理を行い、
前記認識手段の認識結果が、前記入力デジタル信号がデジタルテレビ放送のテレビ番組以外のデジタル信号のときには、前記デジタル信号処理回路に供給されたデジタル信号から所定のデータを抽出し、
前記制御手段により前記抽出したデータの内容を解析して提供情報を得る
ことを特徴とする受信装置
とするものである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照しながら、この発明によるマルチメディア端末装置の一実施の形態について説明する。以下に説明するマルチメディア端末装置は、地上波を用いたアナログテレビ放送や地上波を用いたデジタルテレビ放送、デジタル衛星放送、デジタルケーブルテレビ放送などの複数の異なるネットワークからの信号の供給をうけて、これを処理し、利用することができるようにするものである。
【００２６】
図１は、この実施の形態のマルチメディア端末装置の一実施の形態を説明するためのブロック図である。図１に示すように、この実施の形態のマルチメディア端末装置は、アナログテレビ放送信号の入力を受け付ける端子１と、デジタルテレビ放送信号などの入力を受け付ける端子２〜５と、各端子１〜５に対応して設けられたネットワークインターフェースユニット（以下、ＮＩＵと略称する）１１〜１５によって構成されるＮＩＵ部１０と、トラフィックコントローラ２０と、デジタル信号処理回路３０と、メモリ３１と、出力信号処理部４０と、映像信号の出力端子ＶＯと、音声信号の出力端子ＡＯとを備えるとともに、制御部５０を備えている。
【００２７】
制御部５０は、バス５１を通じて、ホストＣＰＵ５２、ＲＡＭ５３、ＲＯＭ５４、漢字ＲＯＭ５５が接続されたマイクロコンピュータであり、この実施の形態のマルチメディア端末装置の各部を制御する。ここで、ＲＡＭ５３は、この制御部５０において行われる各種の処理の作業領域として用いられる。ＲＯＭ５４は、この制御部５０において実行される処理プログラムや後述するデジタル信号処理回路３０において実行される信号処理のための処理プログラム、各種の処理で用いられるデータなどが記憶されたものである。また、漢字ＲＯＭ５５には、漢字フォントデータなど表示用の文字や記号などのフォントデータが記憶されている。
【００２８】
さらに、制御部５０には、モデム６１と、ＩＣカードインターフェース（図１においては、ＩＣカードＩ／Ｆと記載）６２と、リモートコマンダとのインターフェース（図１においては、リモコンＩ／Ｆと記載）６３と、本体に設けられた蛍光表示管とのインターフェース（図１においては、本体表示Ｉ／Ｆと記載）６４と、外部メモリとのインターフェース（図１においては、外部メモリＩ／Ｆと記載）６５が接続されている。
【００２９】
この実施の形態において、モデム６１とのインターフェース、ＩＣカードインターフェース６２、リモコンインターフェース６３、本体表示インターフェース６４、外部メモリインターフェース６５は、いわゆるゲートアレイの構成とされ、１つのＬＳＩで構成されたものである。このように複数の異なるインターフェースをゲートアレイの構成とすることにより、複数の異なるインターフェースを安価にこの実施の形態の受信装置に搭載するようにしている。
【００３０】
なお、ＩＣカードインターフェース６２は、例えば、デジタル衛星放送が有料放送である場合に、そのデジタル衛星放送を提供する放送会社と契約を結ぶことにより付与されるＩＣカードなどを接続するためのものである。このＩＣカードには、契約条件などユーザの個別情報が記録されていおり、提供されるデジタル衛星放送のスクランブルを解除する場合にこのＩＣカードが必要になる。このＩＣカードの契約条件などの個別情報は、モデム６１を通じて、放送会社側の課金センターと通信を行うなどして書き換えることができるようにされている。
【００３１】
そして、この実施の形態のマルチメディア端末装置において、入力端子１は、地上波を用いて提供されるアナログテレビ放送信号ＴＶの入力を受け付ける。また、端子２〜５は、いずれもデジタル信号の入力を受け付けるものであるが、そのそれぞれには、デジタル信号を提供するネットワークなどの提供経路が異なるために、フォーマットが異なるデジタル信号が供給される。
【００３２】
すなわち、この実施の形態において、入力端子２は、地上波を用いて提供されるデジタルテレビ放送信号ＤＴＶの入力を受け付ける。入力端子３は、静止衛星を用いて提供されるデジタル放送信号Ｓｔの入力を受け付ける。入出力端子４は、ケーブルを通じて提供されるケーブルテレビ放送のデジタル放送信号Ｃｂの入力を受け付ける。また、入出力端子４は、この実施の形態のマルチメディア端末装置からのデジタルデータをケーブルを通じて送信する場合にも用いられる。
【００３３】
また、この実施の形態において入出力端子５は、ＩＥＥＥ（米国電気電子学会）において定められたインターフェース規格であるＩＥＥＥ１３９４規格の入出力端子である。この入出力端子５を通じて、ＤＶＴＲ（デジタル・ビデオ・テープ・レコーダ）や、デジタル映像信号やデジタル音声信号の記録や再生が可能なハードディスク装置（ＡＶＨＤＤ装置）などのデジタル機器との間でデジタルデータの入出力ができるようにされる。
【００３４】
ＮＩＵ１１〜１５は、端子１〜５を介して入力される信号をこの実施の形態のマルチメディア端末装置に受け入れるための処理を行う他、ＮＩＵ１４、１５は、この実施の形態のマルチメディア端末装置から出力するデジタルデータの調整をも行う。
【００３５】
つまり、ＮＩＵ１１〜１３は、入力された放送信号からユーザの指示に応じた制御部５０の制御により、放送信号を選局する処理や選局した放送信号を復調するなどの処理を行う。つまり、ＮＩＵ１１〜１３は、チューナ部や復調部などの機能を合わせ持つものである。また、ＮＩＵ１４は、ケーブルを通じて提供される放送信号からユーザの指示に応じた制御部５０の制御により、放送信号を選局したり、選局した放送信号を復調するなどの処理を行うことができるとともに、接続されたケーブルを通じて、このマルチメディア端末装置から送信するデジタルデータを、送信する形式のデータに変換するなどの処理も行うものである。
【００３６】
また、ＮＩＵ１５は、この実施の形態のマルチメディア端末装置においては、ＩＥＥＥ１３９４規格のインターフェースを通じてＤＶＴＲなどのデジタル外部機器から提供される信号をこのマルチメディア端末装置において処理可能な形式のデジタルデータに変換したり、あるいは、このマルチメディア端末装置から出力するデジタルデータをＩＥＥＥ１３９４規格のインターフェースを通じて出力可能な形式のデジタルデータに変換するなどの処理を行う。
【００３７】
トラフィックコントローラ２０は、ユーザからの指示に応じた制御部５０の制御に応じて、ＮＩＵ１２〜１５から供給されるデジタルデータのうちデジタル信号処理回路３０に供給するデジタル信号を選択する。また、トラフィックコントローラ２０は、ＮＩＵ１２からのデジタル放送信号をＮＩＵ１５に供給して、ＩＥＥＥ１３９４規格のインターフェースを通じて出力するなどのデジタル信号の経路の選択も行う。また、例えば、ＩＣカードインターフェース６２を通じてＩＣカードから読み出した課金情報を、ＮＩＵ１４、入出力端子４を通じて出力するなどのデジタル信号の経路の選択も行う。
【００３８】
つまり、この実施の形態においては、各端子２〜５のそれぞれからは、どのようなデジタル信号が供給されるかが予め決まっている。したがって、どのＮＩＵからどのようなデジタル信号が出力されるかも決まっており、制御部５０は、各ＮＩＵ１２〜１５から供給されるデジタル信号の種類を認識している。
【００３９】
このため、この実施の形態において、制御部５０は、制御部５０において認識している各ＮＩＵ１２〜１５から供給されるデジタル信号の種類と、ユーザの指示入力とに基づいて、トラフィックコントローラ２０を制御する。
【００４０】
つまり、ユーザが例えばリモートコマンダ（以下、リモコンという）を操作することにより目的とするデジタル放送信号を選択すると、これに応じたリモコン信号が当該リモコンから出力される。このリモコン信号は、制御部５０に接続されたリモコンインターフェース６３を通じて、このマルチメディア端末装置の制御部５０に取り込まれる。
【００４１】
そして、制御部５０は、リモコン信号によって提供されてユーザからの指示入力情報と、前述した制御部５０において認識されている各ＮＩＵ１２〜１５から供給されるデジタル信号の種類との基づいて、トラフィックコントローラ２０に対して供給する制御信号を形成し、これをトラフィックコントローラ２０に供給する。
【００４２】
この制御部５０からの制御信号の基づいて、トラフィックコントローラ２０において、デジタル信号処理回路２０に供給する信号が選択され、ユーザにより指示されたデジタル信号が、トラフィックコントローラ２０からデジタル信号処理回路３０に供給される。
【００４３】
デジタル信号処理回路３０は、ＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）であり、処理デコードの方法が異なるデジタル信号に応じて、処理プログラムを変更することができるものである。この実施の形態のマルチメディア端末装置においては、デジタル信号処理回路３０において実行される、処理デコード方法が異なるデジタル信号を処理するための複数のプログラムは、制御部５０のＲＯＭ５４に記憶されている。デジタル信号処理回路３０は、制御部５０から供給されるプログラムを実行することによって、トラフィックコントローラ２０から供給されるデジタル信号を処理する。
【００４４】
つまり、この実施の形態のマルチメディア端末装置は、前述したように、地上波を用いたデジタルテレビ放送により提供されるデジタル放送信号や静止衛星を用いたデジタル衛星放送により提供されるデジタル放送信号、あるいは、ケーブルテレビ放送により提供されるデジタル放送信号、さらには、ＤＶＴＲなどのデジタル外部機器からのデジタル信号の供給を受けることができるものである。
【００４５】
これらのデジタル信号は、データの構成やデータ圧縮方式などのフォーマットが異なる。このため、これらフォーマットの異なる各種のデジタル信号を処理するためのプログラムが、制御部５０のＲＯＭ５４に予め用意されている。そして、前述したように、ユーザによってデジタル信号が選択されると、制御部５０は、トラフィックコントローラ２０に制御信号を供給してデジタル信号処理回路３０に出力するデジタル信号を指示するとともに、選択されたデジタル信号を処理するためのプログラムをＲＯＭ５４から読み出してデジタル信号処理回路３０に供給する。
【００４６】
デジタル信号処理回路３０は、制御部５０からのプログラムを実行し、トラフィックコントローラ２０からのデジタル信号を処理するための構成を整えた後、トラフィックコントローラ２０からのデジタル信号を処理して、出力する信号を形成するための処理を行う。
【００４７】
以下に、１つのキャリアに複数のテレビ放送番組がマルチプレックスされて提供される静止衛星を用いたデジタルテレビ放送により提供されるデジタル放送信号を処理する場合を例にして、デジタル信号処理回路３０においての処理について説明する。
【００４８】
ユーザにより静止衛星を用いて提供される目的とするデジタルテレビ放送が選択されると、ＮＩＵ１３によって選局され、復調されることによって得られたトランスポートストリームがトラフィックコントローラ２０を通じてデジタル信号処理回路３０に供給される。
【００４９】
図２は、デジタル信号処理回路３０に供給される多プログラムがマルチプレックスされたトランスポートストリームの構成を説明するための図である。図２に示すように、トランスポートストリームは、ＭＰＥＧ  Ｓｙｓｔｅｍで定義されているビット列で、１８８バイトの固定長のパケット（トランスポートパケット）の集合である。
【００５０】
それぞれのトランスポートパケットは、ヘッダと、特定の個別パケットに付加情報を入れるためのアダプテーションフィールドと、パケットの中身を表すペイロードからなる。ペイロードには、ＭＰＥＧ圧縮されたデジタル映像信号（ＭＰＥＧ  Ｖ）、ＭＰＥＧ圧縮されたデジタル音声信号（ＭＰＥＧ  Ａ）や例えばＨＴＭＬで作成されたいわゆるＷｅｂページやゲームプログラムなどの各種のデータ（図２では、Ｗｅｂと記載）であって、ユーザにより選択されて利用されるデータが格納される。
【００５１】
また、選局をつかさどるデータや、限定受信に必要なデスクランブルキーなどのデータ、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ；電子番組表）を実現するためのサービスインフォメーションデータが格納されたトランスポートパケットもプログラム（番組）データが格納されたトランスポートパケットとともに多重されている。つまり、トランスポートストリームは、複数のプログラム（番組）のデータのパケットやプログラム選択や限定受信に関するデータやサービスインフォメーションデータなどのパケットがマルチプレックスされたものである。
【００５２】
各トランスポートパケットのヘッダは４バイトで構成され、その先頭は、同期バイトである。そして、このヘッダには、同期バイトの他、そのパケットの識別情報であるパケットＩＤ（ＰＩＤ）や、スクランブルの有無、後続するアダプテーションフィールドやペイロードの有無などを示す制御情報などが格納されている。
【００５３】
このような構成を有するトランスポートストリームから目的とするテレビ放送番組のパケットを抽出して処理するため、デジタル信号処理回路３０は、制御部５０からのプログラムを実行し、トランスポートストリームから目的のテレビ放送番組のデータを抽出するとともに、抽出したデータを圧縮解凍して、圧縮解凍した放送番組の信号を出力信号処理部４０に供給する。
【００５４】
また、トランスポートストリームに含まれるＥＰＧを表示するためのＥＰＧデータを抽出し、ＥＰＧ（電子番組表）を表示するようにするためのデータもこのデジタル信号処理回路３０において形成される。
【００５５】
つまり、この実施の形態のマルチメディア端末装置において、デジタル信号処理回路３０は、トランスポートストリームを処理するためのプログラムが制御部５０から供給されたときには、この供給されたプログラムに応じて、図３に示すように、信号処理回路を構成する。
【００５６】
図３は、トランスポートストリームを処理するためのプログラムを実行することにより、デジタル信号処理回路３０において行われる処理を説明するための概念図である。トランスポートストリームを処理するためのプログラムが実行された場合には、デジタル信号処理回路３０は、図３に示すように、トランスポートストリームから目的の放送番組のデータを抽出するデマルチプレックス部３２と、ＭＰＥＧデコーダ部３３とを構成するようにされる。
【００５７】
そして、構成されたデマルチプレックス部３２により、各トランスポートパケットのヘッダに付加されているＰＩＤに基づいて、ユーザのプログラム選択に応じたプログラム（番組）のＭＰＥＧ圧縮されている映像信号、音声信号、ＥＰＧ（電子番組表）を表示するためのＥＰＧデータ、プログラム選択や限定受信に関するデータなどの各種データが分離・抽出される。
【００５８】
そして、ユーザのプログラム選択に応じたプログラム（番組）の映像信号、音声信号、あるいは、ＥＰＧデータは、プログラムを実行することにより構成されるＭＰＥＧデコード部３３に供給される。その他のプログラム選択や限定受信に関するデータは、制御部５０に供給され、プログラム（番組）選択や限定受信の制御に用いられる。
【００５９】
また、前述したように、デジタルテレビ放送は、ＨＴＭＬなどの所定の言語で作成されたＷｅｂページやゲームプログラムなどの提供情報もプログラム（番組）の映像信号、音声信号、ＥＰＧデータなどとともにマルチプレックスされて提供される。このようなテレビ番組の信号以外のユーザによって利用される提供情報の利用がユーザによって指示された場合、この実施の形態の受信装置３においては、デマルチプレックス部３２によりトランスポートストリームから抽出される。抽出されたデータは、制御部５０に供給されてＲＡＭ５３に一時記憶され、制御部５０において解析されて、利用することができるようにされる。
【００６０】
なお、このデマルチプレックス部３２においては、トランスポートストリームに付加されている同期ビットに基づいて、映像信号および音声信号の同期再生の基準となるプログラム・クロック・リファレンスを再生することも行われる。
【００６１】
ここで、ＥＰＧデータは、デジタル信号処理回路においての処理の作業領域として用いられるメモリ３１に一時記憶され、制御部５０に供給される。そして制御部５０の制御により、後述するＭＰＥＧデコード部３３が備える用にされるＯＳＤ機能が用いられて、ＥＰＧを表示することができるようにされる。
【００６２】
そして、ＭＰＥＧデコード部３３は、デマルチプレックス部３２において、分離、抽出されたＭＰＥＧ圧縮されているプログラム（番組）のデジタル映像信号およびデジタル音声信号についての圧縮解凍処理、つまりＭＰＥＧデコード処理を行なう。そして、圧縮解凍されたデジタル映像信号やデジタル音声信号は、出力信号処理部４０に供給される。
【００６３】
このデジタル信号処理回路３０において行われる各種の処理では、メモリ３１が作業領域として用いられる。つまり、メモリ３１は、圧縮解凍時の作業領域として用いられるほか、ＥＰＧデータを一時記憶するなど、デジタル信号処理回路３０において行われる各種の処理の作業領域として用いられるものである。
【００６４】
また、このＭＰＥＧデコード部３３は、ＯＳＤ（オン・スクリーン・ディスプレイ）処理機能をも備えるようにされ、制御部５０の制御に応じて、抽出したＥＰＧデータに応じたＥＰＧやメニューなどを例えばプログラム（番組）の映像に重ねて表示するなどの処理も行うことができるようにされている。
【００６５】
そして、出力信号処理部４０は、供給されたデジタル映像信号からアナログの出力映像信号を形成し、これを出力端子ＶＯを通じてモニタ受像機に供給し、目的とする放送番組の映像をモニタ受像機の表示画面に映出する。
【００６６】
また、デジタル音声信号についても、出力信号処理部４０において、アナログの出力音声信号に変換され、音声信号の出力端子ＡＯを通じて、例えばモニタ受像機に供給され、モニタ受像機のスピーカから音声を放音する。
【００６７】
このように、この実施の形態のマルチメディア端末装置においては、制御部５０からのデジタル信号を処理するためのプログラムに基づいて、デジタル信号処理回路３０においての処理内容が、処理するデジタル信号に応じて変えることができるようにされている。
【００６８】
ここでは、１つのキャリアに複数のテレビ放送信号がマルチプレックスされて提供されるデジタル衛星放送を受信、選局し、目的とする放送番組を視聴するようにする場合を例にして説明したが、その他の地上波を用いたデジタルテレビ放送やケーブルテレビ放送、あるいは、デジタル外部装置からのデジタル映像信号とデジタル音声信号とを再生して視聴しようとする場合にも、デジタル信号処理回路は、ユーザによって選択されたデジタル信号を処理するためのプログラムに応じて、その選択されたデジタル信号のフォーマットに応じた処理、例えば、デマルチプレックス処理、デジタル映像信号、デジタル音声信号のデコード処理を行うことができる。
【００６９】
例えば、デジタルテレビ放送の場合、映像の解像度が異なることがある。例えば、解像度が１０８０ｉ、４８０ｉ、あるいは、４８０ｐのデジタル放送などが提供されると考えられる。
【００７０】
このような場合でも、デジタル信号処理回路３０は、制御部５０からのプログラムに基づいて、これら解像度の異なるデジタル映像信号をそのデジタル信号の持つ解像度に応じて処理することができる。そして、出力信号処理部４０は、制御部５０からの制御に応じて、各種の解像度にあった処理を施し、モニタ受像機に提供することができる。
【００７１】
また、この実施の形態のマルチメディア端末装置は、デジタル放送だけでなく、アナログのテレビ放送についても入力端子１を通じて、その供給を受けることができるようにされている。このアナログのテレビ放送の信号については、前述のデジタル放送信号にような処理は必要ないので、ＮＩＵ１１において選局され、復調処理された後、出力信号処理部４０において、アナログのテレビ放送信号についての所定の処理を行って、出力端子ＶＯ、ＡＯを通じて、映像信号、音声信号を出力することができるようにされている。
【００７２】
次に、図４のフローチャートを用いて、図１の示したこの実施の形態のマルチメディア端末装置において行われる視聴しようとするデジタル放送信号に応じて行われる処理について説明する。この実施の形態のマルチメディア端末装置においては、このマルチメディア端末装置のリモコンを操作することにより、視聴しようとする放送信号の種類（提供メディアや放送方式など）、視聴しようとする放送信号（チャンネル）、１つのキャリアに複数の放送番組の信号が多重化されている場合には、視聴しようとする放送番組を指定することができるようにされる。
【００７３】
すなわち、アナログテレビ放送信号ＴＶか、デジタル放送信号ＤＴＶか、デジタル衛星放送信号Ｓｔか、デジタルケーブルテレビ放送信号Ｃｂか、デジタル外部機器からのデジタル信号Ｇｉｎかを選択することができるとともに、視聴しようとする放送信号、および、放送番組をリモコンを通じて選択指示することができるようにされている。
【００７４】
このため、この実施の形態のマルチメディア端末装置においては、図４に示す処理を、例えば、この実施の形態のマルチメディア端末装置に電源が投入された後、予め決められた間隔毎に実行し、ユーザからの選択入力を適切に受け付けることができるようにされている。
【００７５】
図４に示す処理が実行されると、制御部５０は、ユーザからの視聴しようとする提供メディアなど、すなわち、アナログテレビ放送信号ＴＶか、デジタル放送信号ＤＴＶか、デジタル衛星放送信号Ｓｔか、デジタルケーブルテレビ放送信号Ｃｂか、デジタル外部機器からのデジタル信号Ｇｉｎかなどの選択入力を受け付ける（ステップ１０１）。
【００７６】
そして、ユーザからの選択入力は、アナログテレビ放送を選択するものか否かを判断し（ステップ１０２）、アナログ放送信号が選択されたと判断した時には、この実施の形態のマルチメディア端末装置においては、トラフィックコントローラ２０からのデジタル信号が信号処理部２０に供給されないようにされ、この図４に示す処理を終了して、選択されたアナログテレビ放送により提供される放送番組を再生して出力するようにする。
【００７７】
ステップ１０２の判断処理において、ユーザからの選択入力は、アナログテレビ放送を選択するものではないと判断したときには、ステップ１０１で受け付けた選択入力に応じてトラフィックコントローラ２０を切り換える（ステップ１０３）。
【００７８】
次に、制御部５０は、ユーザからの選択入力に応じた信号処理プログラムをＲＯＭ５４から読み出して、デジタル信号処理回路３０に提供する（ステップ１０４）。
【００７９】
そして、制御部５０からのプログラムに応じたデジタル信号処理回路３０においてのユーザの選択入力に応じたデジタル信号を処理するための構成の完了を待ち（ステップ１０５）、構成完了後にデジタル信号処理回路３０において、ユーザの選択入力に応じたデジタル信号に対する処理が実行される（ステップ１０６）。
【００８０】
これにより、ユーザの選択入力に応じたデジタル信号に対する信号処理がデジタル信号処理回路３０において行われ、ユーザが目的とするデジタル信号が再生されて出力され、モニタ受像機など通じて視聴できるようにされる。
【００８１】
このように、このマルチメディア端末装置は、フォーマットの異なる複数のデジタル信号の供給を受けて、そのそれぞれのデジタル信号のフォーマットに応じて再生処理を行って出力するようにすることができる。
【００８２】
これにより、フォーマットの異なるデジタル放送ごとに受信装置をそろえることなく、このマルチメディア端末装置により各種のデジタル放送により提供されるデジタル信号を処理して利用することができる。
【００８３】
また、マルチメディア端末装置のホストＣＰＵ５２は、各種のデジタル放送の受信装置で用いられているホストＣＰＵと同じものを使用することができるので、従来、各種のデジタル放送の受信装置で用いられているアプリケーションをそのままこのマルチメディア端末装置で用いるようにすることができる。
【００８４】
なお、前述した実施の形態においては、デジタル信号処理回路３０に供給する目的とするデジタル信号を処理するためのプログラムは、ＲＯＭ５４に予め用意されているものとして説明したが、これに限るものではない。
【００８５】
例えば、外部メモリインターフェース６５に接続される外部メモリに、デジタル信号処理回路３０において実行されるプログラムを記憶させておき、この外部メモリから目的のデジタル信号を処理するためのプログラムを読み出して、デジタル信号処理回路３０に供給するようにすることもできる。
【００８６】
この場合には、例えば、新たなフォーマットのデジタル放送信号が提供されるようになったときにもこれに対応することができる。この場合には、例えば、デジタル外部器機との入出力端子５など、予め決められた端子を通じてデジタル信号の供給を受け、そのデジタル信号のフォーマットに応じたプログラムを選択し、選択したプログラムを外部メモリから読み出して、デジタル信号処理回路３０に供給することができるようにしておけばよい。これは、制御部５０において実行されるプログラムを追加あるいは修整することで対応することができる。
【００８７】
また、前述にもしたように、デジタル放送信号だけでなく、例えばＤＶＴＲからのデジタル映像信号やデジタル音声信号、あるいは、パーソナルコンピュータなどを用いて作成され、ＡＶＨＤＤ装置に記録されたデジタル映像信号やデジタル音声信号などの供給をうけて、これらの信号のフォーマットにしたがった処理をデジタル信号処理回路において行って再生し、出力することができる。
【００８８】
［変形例］
前述した実施の形態のマルチメディア端末装置の場合には、アナログテレビ放送によるアナログ放送信号と、３つの異なるデジタル放送のデジタル放送信号と、デジタル外部器機からのデジタル信号との入力を同時に受けても、ユーザの選択指示に応じた信号を選択し、その選択した信号を処理して出力することができるものである。
【００８９】
しかし、目的とするデジタルテレビ放送が１つしかない場合には、予め複数のデジタル信号の入力端子を設けておくことは無駄である。このため、デジタル信号の入力端子は１つにし、この入力端子から入力されたデジタル信号をデジタル信号処理回路に供給するようにする。そして、このデジタル信号処理回路には、入力端子から入力されることが分かっているデジタル信号を処理するためのプログラムを供給することによって、目的とするデジタル信号だけを処理するようにすることもできる。
【００９０】
また、デジタル信号の入力端子を１つにした場合であっても、ケーブルテレビ放送のケーブルが敷設されることにより、新たにケーブルテレビ放送により提供されるデジタル放送信号の利用可能になるなど、目的とするデジタル信号の種類が複数になることも考えられる。この場合には、デジタル信号処理回路に供給するプログラムを保持するメモリに新たに利用が可能になったデジタル信号を処理するためのプログラムを追加して、いずれのプログラムをデジタル信号処理回路に供給するかをユーザが選択するようにすることにより、デジタル信号の入力端子が１つの場合でも、処理デコード方法が異なる複数のデジタル信号を処理することができるようにすることができる。
【００９１】
また、処理デコードの方法が異なるデジタル信号を処理するためのプログラムを記録した外部メモリを用意しておき、この外部メモリを、例えば図１に示したマルチメディア端末装置の外部インターフェース６３のような、外部メモリインターフェースに接続することにより、新たに提供されるようになったデジタル信号を処理するようにすることもできる。
【００９２】
つまり、処理デコード方法が異なるデジタル信号を処理するためのプログラムが記録された複数の外部メモリを用意しておくことにより、処理デコード方法が異なる複数のデジタル信号を処理することができる。もちろん、処理デコード方法が異なる複数のデジタル信号を処理する複数のプログラムが記録された外部メモリを用意しておき、使用するプログラムを選択するようにすることもできる。
【００９３】
さらに、例えば、前述したＩＥＥＥ１３９４規格の入力端子の場合には、この入力端子にインターフェースケーブルが接続されると、例えば、ＩＥＥＥ１３９４規格のインターフェースを通じてやり取りされる信号により、どのようなデジタル外部器機が接続されたかを接続された装置側（この場合にはマルチメディア端末装置）において判別することができる。
【００９４】
このように、入力端子にインターフェースケーブルが接続されることにより、例えば、入力される信号に基づいて、入力されるデジタル信号の種類をマルチメディア端末装置側において認識することができるようにすることも可能である。このような場合には、入力可能な処理デコード方法の異なる複数種類のデジタル信号を処理するための複数のデジタル信号処理用のプログラムを予め制御部のＲＯＭなどに設けておく。
【００９５】
そして、インターフェースケーブルが入力端子に接続された場合に、入力端子を通じて入力されるデジタル信号の種類を判別し、判別したデジタル信号に応じたプログラムをＲＯＭから抽出して、デジタル信号処理回路に供給するようにすることもできる。この場合には、１つの入力端子で、複数種類のデジタル信号に対応することができるとともに、ＩＥＥＥ１３９４規格のインターフェースの場合と同様に、インターフェースケーブルを入力端子に接続するだけで、デジタル信号の種類をマルチメディア端末装置が認識することができるので、ユーザ我処理するデジタル信号の種類を選択するなどの入力処理を行う必要もない。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、デジタル信号処理回路に入力されるデジタル信号を、デジタル信号処理回路に供給されるプログラムに応じて適正に処理することができる。また、入力端子を通じて入力されるデジタル信号をデジタル信号処理回路により、保持手段に保持されているプログラムに基づいて適正に処理することができる。
さらに、処理デコード方法の異なる各種のデジタル信号を処理することができる。また、処理デコード方法の異なる複数のデジタル放送信号の供給を受けて、目的とするデジタル放送信号を選択して処理することができる。
【００９７】
また、ＩＥＥＥ１３９４規格の入力端子にインターフェースケーブルが接続されるだけで、該規格のデジタル外部機器であることが認識され、デジタル信号に応じたプログラムが抽出されるので、ユーザが、処理するデジタル信号の種類を選択する手間がかからず、自動でデコードプログラムがロードされる。
【００９８】
さらに、トランスポートストリームパケットのヘッダに付加されているＰＩＤを参照することにより、抽出されたデコードプログラムに応じた番組プログラムをデコードすることができる。
【００９９】
また、デジタル信号とアナログ信号の入力を受け付ける入力端子を設けることにより、アナログ信号が選択された場合に、デジタル処理回路を通さずに表示画面へ出力することができる。これにより、利用しようとするテレビ放送の方式に対応した受信装置を用意することなくデジタル信号およびアナログ信号を処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるマルチメディア端末装置の一実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図２】図１に示したマルチメディア端末装置において処理が可能なデジタル放送信号の１つであるデジタル衛星放送により提供されるトランスポートストリームを説明するための図である。
【図３】図２に示したトランスポートストリームを処理するために制御部からのプログラムに応じて構成されるデジタル信号処理回路を説明するためのブロック図である。
【図４】図１に示したマルチメディア端末装置においての信号処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１、２、３…入力端子、４、５…入出力端子、１０…ネットワークインターフェースユニット部、２０…トラフィックコントローラ、３０…デジタル信号処理回路、４０…出力信号処理回路、ＶＯ…映像信号出力端子、ＡＯ…音声信号出力端子、５０…制御部、５１…バス、５２…ホストＣＰＵ、５３…ＲＡＭ、５４…ＲＯＭ、５５…漢字ＲＯＭ、６１…モデム、６２…ＩＣカードインターフェース、６３…リモコンインターフェース、６４…本体表示インターフェース、６５…外部メモリインターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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