(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から画像を読み取る原稿読み取り部と、
該読み取り部で読み取られた画像によるイメージデータを格納するイメージメモリと、
該イメージメモリに記憶したイメージデータを符号化して符号化データを生成する符号化部と、
該符号化部からの符号化データを格納する画像メモリと、
制御部と、
を備える原稿画像読み取り装置であって、
上記イメージメモリが、複数ページ分のイメージデータを記憶できる記憶容量を有するとともに、
上記イメージデータを上記イメージメモリに格納した後に、該イメージデータを上記符号化部で符号化して得られた上記符号化データを上記画像メモリに格納する場合において、
上記制御部が、読み取り原稿幅と最長読み取り長に基づく１ページ分の画像によるイメージデータのデータ量と、上記イメージメモリの空き容量とを比較し、
上記イメージメモリに、上記１ページ分以上の画像を記憶できる空き容量があるときには、上記原稿読み取り部が原稿の読み取りを続けて行う一方、
上記イメージメモリに、上記１ページ分の画像を記憶できる空き容量がないときには、上記イメージメモリ内に格納される最古ページの画像によるイメージデータが上記符号化部で符号化されて、その符号化データが上記画像メモリに格納されるまで、上記原稿読み取り部が原稿の読み取りを停止して待機する原稿画像読み取り装置。
【請求項２】
原稿から画像を読み取る原稿読み取り部と、
該読み取り部で読み取られた画像によるイメージデータを格納するイメージメモリと、
該イメージメモリに記憶したイメージデータを符号化して符号化データを生成する符号化部と、
該符号化部からの符号化データを格納する画像メモリと、
制御部と、
を備える原稿画像読み取り装置であって、
上記イメージメモリが、複数ページ分のイメージデータを記憶できる記憶容量を有するとともに、
上記イメージデータを上記イメージメモリに格納した後に、該イメージデータを上記符号化部で符号化して得られた上記符号化データを上記画像メモリに格納する場合において、
上記制御部が、読み取り原稿幅と最長読み取り長と読み取り解像度に基づく１ページ分の画像によるイメージデータのデータ量と、上記イメージメモリの空き容量とを比較し、
上記イメージメモリに、上記１ページ分以上の画像を記憶できる空き容量があるときには、原稿の読み取りを行う一方、
上記イメージメモリに、上記１ページ分の画像を記憶できる空き容量がないときには、上記イメージメモリ内に格納される最古ページの画像によるイメージデータが上記符号化部で符号化されて、その符号化データが上記画像メモリに格納されるまで、上記原稿読み取り部が原稿の読み取りを停止して待機する原稿画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、読み取った画像を符号化し、画像メモリに格納する原稿画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コピー機を代表とする原稿画像読み取り装置では、読み取った画像の編集を行うためや、複数部の記録を行う場合に１部ずつをページ順に記録するため（ソートコピー機能）に、読み取った画像を符号化し、一旦画像メモリに格納している。ＣＣＤなどで読み取った画像は、イメージデータに変換され、通常、ページ単位でイメージメモリに格納され、順次読み出されて、符号化され、画像メモリに格納される。画像を所定の記録紙に記録するときは、画像メモリから順次符号化データが読み出され、復号され、イメージメモリに格納され、順次イメージデータが読み出されて記録されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の原稿画像読み取り装置では、イメージメモリには２ページ分の画像しか格納できないため、２ページのうち、いずれかのページの符号化が終了しないと、次の画像が読み取れないという問題があった。特に、符号化の速度が遅い場合、すべてのページの画像を読み取り、画像データの画像メモリへの格納が終了するまで、時間がかかっていた。
【０００４】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、原稿の読み取り時間が短縮できる原稿画像読み取り装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の原稿画像読み取り装置は、原稿から画像を読み取る原稿読み取り部と、該読み取り部で読み取られた画像によるイメージデータを格納するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶したイメージデータを符号化して符号化データを生成する符号化部と、該符号化部からの符号化データを格納する画像メモリと、制御部と、を備える原稿画像読み取り装置であって、上記イメージメモリが、複数ページ分のイメージデータを記憶できる記憶容量を有するとともに、上記イメージデータを上記イメージメモリに格納した後に、該イメージデータを上記符号化部で符号化して得られた上記符号化データを上記画像メモリに格納する場合において、上記制御部が、読み取り原稿幅と最長読み取り長に基づく１ページ分の画像によるイメージデータのデータ量と、上記イメージメモリの空き容量とを比較し、上記イメージメモリに、上記１ページ分以上の画像を記憶できる空き容量があるときには、上記原稿読み取り部が原稿の読み取りを続けて行う一方、上記イメージメモリに、上記１ページ分の画像を記憶できる空き容量がないときには、上記イメージメモリ内に格納される最古ページの画像によるイメージデータが上記符号化部で符号化されて、その符号化データが上記画像メモリに格納されるまで、上記原稿読み取り部が原稿の読み取りを停止して待機する。
【０００６】
すなわち、イメージメモリに十分な空き容量があれば原稿の読み取りを行うが、十分な空き容量がない場合には、イメージメモリ内の画像が符号化されることによって十分な空き容量ができるまで、画像の読み取りを待つ。
【０００７】
請求項２に記載の原稿画像読み取り装置は、原稿から画像を読み取る原稿読み取り部と、該読み取り部で読み取られた画像によるイメージデータを格納するイメージメモリと、該イメージメモリに記憶したイメージデータを符号化して符号化データを生成する符号化部と、該符号化部からの符号化データを格納する画像メモリと、制御部と、を備える原稿画像読み取り装置であって、上記イメージメモリが、複数ページ分のイメージデータを記憶できる記憶容量を有するとともに、上記イメージデータを上記イメージメモリに格納した後に、該イメージデータを上記符号化部で符号化して得られた上記符号化データを上記画像メモリに格納する場合において、上記制御部が、読み取り原稿幅と最長読み取り長と読み取り解像度に基づく１ページ分の画像によるイメージデータのデータ量と、上記イメージメモリの空き容量とを比較し、上記イメージメモリに、上記１ページ分以上の画像を記憶できる空き容量があるときには、原稿の読み取りを行う一方、上記イメージメモリに、上記１ページ分の画像を記憶できる空き容量がないときには、上記イメージメモリ内に格納される最古ページの画像によるイメージデータが上記符号化部で符号化されて、その符号化データが上記画像メモリに格納されるまで、上記原稿読み取り部が原稿の読み取りを停止して待機する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、図面とともに説明する。図１は、原稿画像読み取り装置の構成の一例を示したブロック図である。ここには、通常のコピー機と同等の複写機能を果たすファクシミリ装置Ｆの構成を示したが、これには限定されず、画像の読み取り機能を備えていればよく、ファクシミリ機能を備えていないコピー機や、スキャナ機能を備えたパソコンなどであってもよい。
【０００９】
図において、１は以下の各部を制御するＣＰＵ、２は原稿から画像を読み取るべく原稿読み取り部を構成し、光を電気信号に変換するＣＣＤ、３は読み取り画像及び記録画像の処理を制御する画処理部、４はイメージデータをページ単位で格納するイメージメモリ、５，６はイメージデータと符号化データとを相互に変換するＣＯＤＥＣ（符号化／復号化部）、７は所定の記録紙に画像を記録する記録部を構成するプリンタ、８はプリンタ７へのビデオ信号の出力等を制御するプリンタコントロールである。なお、ここでは、処理を分散させるために、２つのＣＯＤＥＣ５，６を設けているが、これに限定されることはなく、１つであってもよい。
【００１０】
また、ファクシミリ装置Ｆには、液晶ディスプレイやＬＥＤ等と各種操作スイッチ等で操作パネルを構成する操作表示部９と、予め制御プログラムなどを記憶したＲＯＭ１０と、各種データを記憶するためのＳＲＡＭ１１と、ＤＲＡＭ等で構成され、画像データを一時的に格納する画像メモリ１２と、ファクシミリ通信を行うために信号の変調と復調を行うモデム１３と、電話回線Ｌにダイヤル信号を送出し、電話回線Ｌに対する接続制御を行うＮＣＵ１４とを接続している。
【００１１】
ソートコピー機能によって、読み取り画像を一旦画像メモリ１２に格納するときには、画処理部３は、ＣＣＤ２によって読み取られ、２値化された画像データ（イメージデータ）を、ページ単位でページメモリ４に格納し、順次読み出して、ＣＯＤＥＣ５によって符号化させ、画像メモリ１２に格納させている。
【００１２】
本発明では、制御部を構成するＣＰＵ１は、読み取った原稿画像をイメージメモリ４に格納し、符号化して画像メモリ１２に格納する場合において、イメージメモリ４に、読み取り原稿幅と最長読み取り長に基づく画像分の空き容量があるときには、原稿の読み取りを行う一方、その空き容量がないときには、イメージメモリ４内の画像が符号化されるまで、原稿の読み取りを待つ。
【００１３】
すなわち、イメージメモリ４に十分な空き容量があれば、原稿の読み取りを行うが、十分な空き容量がない場合には、イメージメモリ４内の画像が符号化されることによって十分な空き容量ができるまで、画像の読み取りを待つ。
【００１４】
イメージメモリ４に十分な所定の空き容量がないときは、符号化済みの画像を消去する。すなわち、イメージメモリ４の空き容量が十分でなくなるまで、イメージメモリ４に順次イメージデータを一旦格納して、そのイメージデータを順次、ＣＯＤＥＣ５で符号化して画像メモリに格納していく。このとき、十分な空き容量がなくなれば、符号化が終了したイメージデータについては順に消去していく。
【００１５】
このようにイメージメモリ４に、３ページ分以上の画像を格納できるようにすれば、従来と比べて、読み取り時間を大幅に短縮することができる。また、読み取り原稿幅と最長読み取り長に基づく画像分の空き容量がないときには、イメージメモリ４内の画像が符号化されるまで、原稿の読み取りを待つので、イメージメモリ４内の画像が破壊されることがなく、原稿の読み取りをできるだけ早期に開始できる。
【００１６】
また、イメージメモリ４の空き容量は、センサなどによって検出した読み取り原稿幅と、予め定められた最長読み取り長（例えば９０ｃｍ）に基づいて算出する他、読み取り原稿幅と最長読み取り長と読み取り解像度に基づいて算出することができる。
【００１７】
ここに読み取り解像度とは、ノーマル、ファイン、スーパーファインなどの読み取りモードに対応しており、解像度が上がるほど、データ量も大きくなるので、大きな空き容量が必要となる。
【００１８】
読み取り原稿幅と最長読み取り長と読み取り解像度に基づく画像分の空き容量に基づいて空き容量を算出すれば、解像度が高い画像を読み取った場合でも、イメージメモリ４内の画像が破壊されることがない。
【００１９】
すべてのページの符号化データが画像メモリ１２に格納されるとともに、すべてのページの画像が記録された後は、ソートコピー機能による記録が可能になり、プリンタ７の排紙トレイが１つしかない場合であっても、複数部のコピーが、記録紙を各部毎にページ順に並べて実施できる。
【００２０】
次に、イメージメモリ４の使用状態の一例を示す図２に示す。イメージメモリ４はリングバッファ形式でサイクリックに使用されている。ここでは、約３ページ分のイメージデータが格納できる場合を例示しているが、通常は、イメージメモリ４には、２０ページ分程度のイメージデータを格納可能としている。
【００２１】
（ａ）２ページ分のイメージデータを格納した後、算出した所定の空き容量があれば、（ｂ）次の第３ページを格納する。次の第４ページを読み取るときに、空き容量がなければ、第１ページの符号化が終了するのを待ってから、（ｃ）第１ページのデータを消去して、第４ページを格納する。
【００２２】
次に、上記ファクシミリ装置Ｆの画像読み取り時の動作をフローチャートで図３に示す（１００〜１０９）。読み取りを開始するときに、イメージメモリ４の空き容量と、読み取りモード、原稿幅、最大原稿長を基に算出した１ページ分の最大蓄積量（最大画像容量）とを比較し、蓄積が可能であれば、実際に読み取りを開始し、イメージデータをイメージメモリ４に格納する（１００〜１０４）。読み取り原稿の終端を検知したときには、１ページ分の読み取りを終了し、イメージメモリ４の使用量を記憶する（１０５，１０６）。
【００２３】
一方、イメージメモリ４の空き容量と、１ページ分の最大蓄積量とを比較し、蓄積が不可能であれば（１０３のＮ）、イメージメモリ４上の最古ページがエンコード（符号化）されるのを待ってから、エンコードされたページをイメージメモリ４から消去して空き容量を増加させて蓄積可能とする（１０８，１０９）。
【００２４】
１ページ分の読み取りが終了すると、次ページがなければ、読み取り処理は終了するが、次ページの原稿がある場合は、上記動作（１０１〜１０６，１０８，１０９）を繰り返す（１０７）。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明からも理解できるように、本発明の請求項１に記載の原稿画像読み取り装置は、読み取った原稿画像をイメージメモリに格納し、符号化して画像メモリに格納する場合において、イメージメモリに、読み取り原稿幅と最長読み取り長に基づく画像分の空き容量があるときには、原稿の読み取りを行うので、３ページ分以上の画像を格納できるようになり、従来と比べて、読み取り時間を大幅に短縮することができる。
【００２６】
また、読み取り原稿幅と最長読み取り長に基づく画像分の空き容量がないときには、イメージメモリ内の画像が符号化されるまで、原稿の読み取りを待つので、イメージメモリ内の画像が破壊されることがなく、原稿の読み取りをできるだけ早期に開始できる。
【００２７】
請求項２に記載の原稿画像読み取り装置は、読み取った原稿画像をイメージメモリに格納し、符号化して画像メモリに格納する場合において、イメージメモリに、読み取り原稿幅と最長読み取り長と読み取り解像度に基づく画像分の空き容量があるときには、原稿の読み取りを行うので、３ページ分以上の画像を格納できるようになり、従来と比べて、読み取り時間を大幅に短縮することができる。
【００２８】
また、読み取り原稿幅と最長読み取り長と読み取り解像度に基づく画像分の空き容量がないときには、イメージメモリ内の画像が符号化されるまで、原稿の読み取りを待つので、イメージメモリ内の画像が破壊されることがなく、原稿の読み取りをできるだけ早期に開始できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原稿画像読み取り装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】イメージメモリの使用状態の一例を示す図である。
【図３】本発明の原稿画像読み取り装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１      ＣＰＵ
２      ＣＣＤ
４      イメージメモリ
５，６  ＣＯＤＥＣ
７      プリンタ
１２    画像メモリ
【図１】
0004214678.tif 000002
【図２】
0004214678.tif 000003
【図３】
0004214678.tif 000004