(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカード６０その他の平板状の媒体の前縁に設けられた接続部６１に電気的に係合可能とした複数の端子２４を備えているヘッダ２０と、
前記ヘッダ２０に装填された前記媒体をヘッダ２０の外部に向けてイジェクトするためのイジェクト機構４０とで構成されているカード用コネクタ１において、
前記イジェクト機構４０が、前記媒体と係合してイジェクト動作をするために、スプリング４５で付勢されているアクチュエータ４１と、
前記アクチュエータ４１に回転可能に取り付けられたロータ４７と、
前記ロータ４７の切欠き４８と係合し若しくはロータ４７の側縁と摺接して、ロータ４７にラッチ若しくは回転動作を生じさせるためのカム突部５０、５１を備えたラッチングユニットによって構成されて、
前記媒体がスプリング４５で付勢された前記アクチュエータ４１によってイジェクトできるようにしたことを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
アクチュエータ４１と、回転可能に取り付けられたロータ４７との間は、ロータ４７の回転軸４６方向にテンションが生じるようにスプリング付勢されている請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
アクチュエータ４１とロータ４７との間に、ロータ４７の回転動作に対するクリック機構が設けられている請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
ヘッダ２０と、ラッチングユニットで構成されたイジェクト機構４０が別ユニットで構成されて、両者が一体化されている請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
ラッチングユニットのロータ４７とカム突部５０、５１は、複数組設けられている請求項１に記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＰＣＭＣＩＡ規格カードやコンパクトフラッシュメモリカードに代表される平板状の媒体（以下単に「カード」という。）を接続できるようにした、いわゆるカード用コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のカード用コネクタは、カードその他の平板状の媒体の前縁に設けられた接続部に電気的に係合可能とした複数の端子を備えているヘッダと、前記ヘッダに装填された前記カードをヘッダの外部に向けてイジェクトするためのイジェクト機構とで構成されている。そして、このイジェクト機構としては、ハートカムを用いた構造が知られている。ハートカムのカム溝と、カードと係合してイジェクト動作をするアクチュエータ側の突起を係合させた構造で、ハートカムを設けた部材を操作することでアクチュエータの動作を制御できるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のハートカムを用いた構造のイジェクト機構では、部品点数が多く構造が比較的複雑であるため、コストが高くなりがちであり、また、ハートカムのカム溝と突起が摺接するために摩耗、摩耗による塵埃の発生などの問題点があった。
【０００４】
この発明は斯かる問題点に鑑みてなされたもので、構造的に簡素としたカード用コネクタを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記の目的のもとになされたこの発明は、アクチュエータに回転自在のロータを設けた構造のラッチングユニットでイジェクト機構を構成したものである。
【０００６】
即ちこの発明は、メモリカードその他のカードの前縁に設けられた接続部に電気的に係合可能とした複数の端子を備えているヘッダと、前記ヘッダに装填された前記カードをヘッダの外部に向けてイジェクトするためのイジェクト機構とで構成されているカード用コネクタにおいて、前記イジェクト機構が、前記カードと係合してイジェクト動作をするために、スプリングで付勢されているアクチュエータと、前記アクチュエータに回転可能に取り付けられたロータと、前記ロータの切欠きと係合し若しくはロータの側縁と摺接して、ロータにラッチ若しくは回転動作を生じさせるためのカム突部を備えたラッチングユニットによって構成されて、前記カードがスプリングで付勢された前記アクチュエータによってイジェクトできるようにしたことを特徴とするカード用コネクタである。
【０００７】
【作用】
上記のように構成したこの発明のカード用コネクタによれば、イジェクト機構を構造上簡素にできる。また、ハートカムの場合に見られるようなカム溝と突起の摺接構造がないので、摩耗による塵埃の発生を抑えることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。
【０００９】
図１は、実施形態のカード用コネクタ１を分解して示した斜視図で、カード用コネクタ１が、ヘッダ２０と、イジェクト機構４０とで構成されている。ヘッダ２０は、対向する側片２１と中央本体部片２２で平面コ字状に成形された絶縁ハウジング２３と、絶縁ハウジング２３の中央本体部片２２に所定のピッチで横並びに装着されている複数の端子２４とで構成されている。
【００１０】
前記側片２１は、カード６０をヘッダ２０に装填する際の案内を構成するようにしてあり、メモリカード６０の幅と略等しい間隔で対向させてある。また、側片２１の先端部上側には押え片２５が内側に向かって突出するように設けてある。
【００１１】
端子２４は、図２に示したように、メモリカード６０の前縁下面に設けた接続パッド６１に所定の接触圧で弾接するようにした係合部２６が一端に形成され、他端に半田テイル片２７が形成されており、中央部分が絶縁ハウジング２３の中央本体部片２２に埋設支持されている。絶縁ハウジング２３の側片２１の先端部外側には、Ｌ字形の固定片２８が取り付けてある。半田テイル片２７と固定片２８が略面一とされ、プリント回路板などの固定基板（図示せず）に表面半田付けによって実装できるようにされている。
【００１２】
イジェクト機構４０は、以下で詳細に説明するような、ラッチングユニットで構成されている。ラッチングユニットを構成しているアクチュエータ４１が箱型のケース４２から突出している。アクチュエータ４１が突出しているケース４２の前部両側に固定鍔４３が設けてある。固定鍔４３の孔４４と、前記絶縁ハウジング２３の中央本体部片２２のねじ穴２９とが対応するようにしてあり、ねじ（図示せず）によってヘッダ２０とイジェクト機構４０が連結一体化できるようにしてある。
【００１３】
イジェクト機構４０をヘッダ２０と連結すると、ケース４２から突出させたアクチュエータ４１は、絶縁ハウジング２３の中央本体部片２２に形成した切欠き部３０を通して側片２１の方向に延びて、図２に示されているように、メモリカード６０の前端面と対向することになる。
【００１４】
イジェクト機構４０を構成したラッチングユニットが、図３乃至図５に示してある。先端を突出させた前記アクチュエータ４１の基端部側が箱型のケース４２の内部に摺動自在に収容されている。ケース４２の底部とアクチュエータ４１の基端部との間にスプリング４５が設置されて、アクチュエータ４１はケース４２から突出する方向に常時付勢されるようにしてある。
【００１５】
ケース４２内に収容されるアクチュエータ４１の中間部上面には、回転軸４６が設けてあり、回転軸４６にロータ４７が回転自在に取り付けてある。ロータ４７は図示したように長方形の板体の両端部にＶ字状の切欠き４８と斜切縁４９を、回転軸４６に対して軸対称となるように設けた形状をしている。
【００１６】
前記ロータ４７に対する作用部材として、ケース４２の一側内壁に、一組のカム突部５０、５１が、アクチュエータ４１の摺動方向に沿って対向設置してある。ケース４２の底部寄りに設置したカム突部５０は、前記Ｖ字状の切欠き４８よりもやや鋭角としたくさび形の先端５０ａを有し、先端５０ａをロータ４７に向けて設置してある。ケース４２の開口部寄りに設置したカム突部５１は、くさび形とした先端５１ａとロック端５１ｂを備えており、それぞれがロータ４７に向かうようにして設置してある。
【００１７】
図６は、以上のように構成されたラッチングユニットによるイジェクト機構４０で、カム突部５０、５１がロータ４７をラッチしたり、回転させたりする動作を説明する図である。初期状態が図の（ａ）で、ロータ４７の切欠き４８とカム突部５１のロック端５１ｂが係合している。この時のアクチュエータ４１のケース４２からの突出長さは最大であって、前記スプリング４５の付勢力により維持される。この初期状態から外力により、アクチュエータ４１をケース４２内に向って摺動させると、図の（ｂ）のようにロータ４７も共に移動してカム突部５０に接近する。ロータ４７がカム突部５０に接近すると、ロータ４７の切欠き４８とカム突部５０の先端５０ａが係合してロータ４７を時計周り方向にやや回転させ、（ｃ）の状態でアクチュエータ４１の摺動が停止される。この時、アクチュエータ４１のケース４２からの突出長さは最小であるが、この状態は外力が働いている間についてのみ維持される。
【００１８】
アクチュエータ４１を摺動させている外力を解除すると、アクチュエータ４１はスプリング４５の付勢力で突出方向に摺動することになる。図の（ｄ）はアクチュエータ４１が突出方向に摺動した時の図で、ロータ４７がカム突部５１に接近し、反対側の切欠部４８と先端５１ａが係合してロータ４７はさらに時計周り方向にやや回転した後、先端５１ａと切欠部４８がラッチ係合して、アクチュエータ４１の突出方向の摺動が停止される。即ち、アクチュエータ４１も、前記の突出長さを最小とした位置から若干（バックラッシュ量）突出した状態で維持される。このラッチングユニットにより、図の（ａ）の初期状態における回転軸４６の位置と、（ｄ）の状態における回転軸４６の位置の各々において、アクチュエータが変位Ｌを隔ててアクチュエータ４１を維持できるようになっている。
【００１９】
次に、アクチュエータ４１を再びケース４２内に向って摺動させると、ロータ４７がカム突部５０に接近する。この時は、ロータ４７が時計周り方向でやや回転されているために、カム突部５０の先端５０ａは、図の（ｅ）のように、ロータ４７の斜切縁４９と係合することなく接触し、その結果ロータ４７は更に時計周り方向で回転する。そして、アクチュエータ４１をケース４２内に摺動させる力を解除すると、スプリング４５の弾力でアクチュエータ４１は突出方向に摺動する。図の（ｆ）〜（ｊ）は、この時のロータ４７とカム突部５１の関係を表している。
【００２０】
即ち、アクチュエータ４１と共に移動してカム突部５１に接近するロータ４７は、先ず、（ｆ）のように先端５１ａと斜切縁４９が係合することなく接触し、それによりロータ４７が更に時計周り方向に回転する。次いで、カム突部５１の先端５１ａは、（ｇ）、（ｈ）のように、ロータ４７の側縁に摺接するようになり、これによってロータ４７は時計周り方向に大きく回転されて、（ｉ）のように、切欠き４８とカム突部５１のロック端５１ｂが対向し、最終的には、（ｊ）のように、ロック端５１ｂと切欠き４８が係合してアクチュエータ４１の突出方向の摺動が停止される。
【００２１】
図６の（ａ）から（ｊ）で、ロータ４７は１８０度回転する。これを明確にするために、図６では回転軸４６とロータ４７に基準線５２を付して示してある。アクチュエータ４１は、（ａ）の突出した状態から（ｄ）の退避した状態となり、そして、（ｊ）で再び突出した状態となる。更にアクチュエータ４１を退避、突出と繰り返す度にロータ４７は１８０度ずつ回転することになる。
【００２２】
以上のように構成されたヘッダ２０とイジェクト機構４０とによるカード用コネクタ１によれば、ヘッダ２０にメモリカード６０を装填して端子２４と接続パッド６１を接続すると、アクチュエータ４１はメモリカード６０を介して、図６の（ａ）から（ｄ）のように、突出した状態からスプリング４５の弾力に抗して退避した状態に移動して、そこでラッチされる。したがって、メモリカード６０がカード用コネクタ１に接続した状態で保持される。
【００２３】
接続したメモリカード６０を、ヘッダ２０にやや押し込むようにすると、アクチュエータ４１は、図６の（ｄ）から（ｅ）のように移動した後、（ｆ）から（ｊ）のように移動するので、メモリカード６０をスプリング４５で付勢されたアクチュエータ４１の移動を介して一気にイジェクトすることができる。
【００２４】
イジェクト機構４０を上記のようなラッチングユニットによって構成したので、カード用コネクタ１を少ない部品点数で簡素に構成することができる。そして、メモリカード６０の接続並びにイジェクトに際して、回転自在なロータ４７とカム突部５０、５１が摺接するだけであるので、摩耗する箇所がなく、有害な塵埃の発生も防ぐことができる。
【００２５】
尚、前記のラッチングユニットにおいて、ロータ４７の回転軸４６は、アクチュエータ４１に一体に設けて、この回転軸４６に対してロータ４７を回転自在に嵌合する構造とした。これに代えて、ロータ４７に一体に回転軸４６を設けて、この回転軸４６をアクチュエータ４１側の軸受孔に回転自在に嵌合する構造とすることもできる。
【００２６】
アクチュエータ４１に回転自在に設けるロータ４７は、回転軸４６の方向でテンションを生ずるようにするのが望ましい。ロータ４７とカム突部５０、５１を確実に係合をさせて、アクチュエータ４１の移動にかかわらずロータ４７が回転しないような空動作を防ぐ為である。この為には、図７に示したように、ロータ４７に反りを与えてケース４２の内壁に弾接させた構造、図８に示したようにロータ４７から弾接片５３を打ち出して、この弾接片５３をケース４２の内壁に弾接させた構造、或いは、図９に示したように、アクチュエータ４１にばね片５４を取り付けて、このばね片５４をロータ４７の側面に弾接させた構造などが可能である。
【００２７】
更には、図１０に示したように、ロータ４７に形成した軸受孔５５の周囲を漏斗状として、この部分の弾力によって回転軸４６の方向でロータ４７にテンションを生ずるようにしても良い。
【００２８】
また、図１１乃至図１３に示したように、ばね性を備えたアーム５６をロータ４７の両側に設けて、アーム５６の先端をアクチュエータ４１の側面に摺接するようにすることもできる。この実施形態は、更に、アクチュエータ４１の移動にクリック感を伴うようにしたものである。アクチュエータ４１のアーム５６の先端が移動する部分に沿って、環状突条５７が設けてある。そして、環状突条５７の所定位置にアーム５６の先端が落ち込むようにしたくぼみ５８、５９が形成してある。
【００２９】
くぼみ５８は、図６において（ｃ）の時のアーム５６の位置に対応するようにしてある。また、くぼみ５９は（ｅ）の時のアーム５６の位置に対応するようにしてある。したがって、メモリカード６０を装填した時と、イジェクト動作が生じる時にそれぞれクリック感を得られるようにしてある。
【００３０】
図１４、１５は、更に別の実施形態を示したものである。この実施形態は、アクチュエータ４１に左右一対のロータ４７が設けてある。これに対応して、ケース４２の内壁には、各ロータ４７に対してカム突部５０、５１が設けてある。ロータ４７に形成された切欠き４８と斜切縁４９が左右対称にしてある。カム突部５０、５１も左右対称に配置してある。
【００３１】
前記の実施形態のように、一つのロータ４７に対して１組のカム突部５０、５１を設けた構造では、アクチュエータ４１に摺動方向と直交する横向きの力が作用して、アクチュエータ４１がケース４２内で一側に片寄る傾向が起こる。図１４に示した実施形態では、このようなアクチュエータ４１の片寄りを防ぐことができる。
【００３２】
最後に、イジェクト機構４０は、実施形態のようにヘッダ２０に連結して一体構造とする構造の他、ヘッダ２０が実装された固定基板上にイジェクト機構も独立して半田付けやねじ止めによって取り付けて、結果としてヘッダ２０とイジェクト機構４０が一体化されるようにすることもできる。何れにしても、ヘッダ２０とイジェクト機構４０は互いに別ユニットとされるので、ヘッダ２０を単独で交換したり、イジェクト機構４０を単独で交換することが可能である。また、ヘッダ２０、イジェクト機構４０それぞれの標準化を容易とすることができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上に説明の通り、この発明によれば、イジェクト機構をラッチングユニットで構成したので、簡素な構造のカード用コネクタを提供することができる。また、摩耗も少なく、したがって、摩耗による塵埃の発生も少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のカード用コネクタの分解斜視図である。
【図２】同じくカード用コネクタの一部の断面図である。
【図３】カード用コネクタを構成したイジェクト機構の拡大平面図である。
【図４】同じくイジェクト機構の拡大正面図である。
【図５】図４と同様の図で、ケース側を鎖線で示した図である。
【図６】イジェクト機構の動作を説明する図である。
【図７】イジェクト機構のロータに反りを与えた実施形態を説明する図である。
【図８】イジェクト機構のロータに弾接片を設けた実施形態を説明する図である。
【図９】イジェクト機構のアクチュエータにばね片を取り付けた実施形態を説明する図である。
【図１０】イジェクト機構のロータに漏斗状の軸受孔を設けた実施形態を説明する図である。
【図１１】イジェクト機構にクリック感が得られるようにした実施形態のアクチュエータの一部を断面で表した拡大平面図である。
【図１２】同じくアクチュエータの拡大正面図で、ケース側を鎖線で示した図である。
【図１３】同じくアクチュエータの拡大側面図である。
【図１４】イジェクト機構のロータ及びカム突部を左右対称に設けた実施形態の拡大平面図である。
【図１５】同じく拡大正面図で、ケース側を鎖線で示した図である。
【符号の説明】
１          カード用コネクタ
２０        ヘッダ
２４        端子
４０        イジェクト機構
４１        アクチュエータ
４５        スプリング
４６        回転軸
４７        ロータ
４８        切欠き
５０        カム突部
５１        カム突部
６０        メモリカード
６１        接続パッド
【図１】
0004247348.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004247348.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004247348.tif 000011
【図１１】
0004247348.tif 000012
【図１２】
0004247348.tif 000013
【図１３】
0004247348.tif 000014
【図１４】
0004247348.tif 000015
【図１５】
0004247348.tif 000016