(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板を有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、
前記基板及び前記第１の軸に垂直な第２の軸の周りの前記コネクタの回転を規制する第１の規制部と、
前記第１の軸の周りの前記コネクタの回転を規制する第２の規制部と、
前記コネクタと当接して前記第２の軸に沿った前記コネクタの移動を規制する第３の規制部とを有し、
前記コネクタは、前記第１の軸に垂直で前記外部機器と接続する前面と、前記第１の軸に垂直で前記前面と反対側の背面と、前記基板に水平で前記第２の軸に垂直な上面と、前記前面、背面及び上面に垂直な一対の側面を有する略直方体形状を有し、
前記補強部材は、前記コネクタの背面に平行で前記第１の規制部を有する前面部と、前記コネクタの一対の側面に平行な一対の側面部と、前記基板と結合して当該基板を保護する電子機器のフレームと前記コネクタの上面との間に挿入されて前記コネクタの上面に平行である前記第３の規制部として機能する上面部と、前記補強部材の前記一対の側面部の各々から前記補強部材の前記上面部に平行に延びて前記フレームに固定される一対の第１の張り出し部と、前記補強部材の前記一対の側面部の各々から前記補強部材の前記前面部に平行に延びて前記第２の規制部を有する第２の張り出し部とを更に有することを特徴とする補強部材。
【請求項２】
外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板を有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、
前記基板及び前記第１の軸に垂直な第２の軸の周りの前記コネクタの回転を規制する規制部を有し、
前記規制部は、前記コネクタの前記外部機器が接続される面と反対側の面に当接する一対の当接部であることを特徴とする補強部材。
【請求項３】
外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板と、当該基板と結合して当該基板を保護するフレームとを有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、
前記コネクタと当接して前記基板及び前記第１の軸に垂直な第２の軸に沿った前記コネクタの移動を規制する規制部を有し、
前記規制部は、前記フレームと前記コネクタの間に挿入して前記基板に平行な前記コネクタの面を押さえる天板押さえであることを特徴とする補強部材。
【請求項４】
外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板と、当該基板と結合して当該基板を保護するフレームとを有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、
前記フレーム及び前記補強部材は導電性部材から構成され、
前記補強部材は、前記基板に接続されたケーブルの導電部と接触し、前記ケーブルを前記フレームに電気的に接続して前記ケーブルをアースするための保持部を有することを特徴とする補強部材。
【請求項５】
外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板を有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、
前記基板に接続されたケーブルの導電部と接触し、前記ケーブルの経路を規定すると共に前記基板から前記ケーブルを離間する保持部を有することを特徴とする補強部材。
【請求項６】
前記保持部は、前記第１の軸に平行に延びる第１及び第２の突出部を有し、
前記第１及び第２の突出部は異なる高さを有し、
前記ケーブルの導電部は前記第１及び第２の突出部に挟まれることによって保持されることを特徴とする請求項４又は５記載の補強部材。
【請求項７】
前記請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の補強部材によって前記コネクタを補強固定したことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、補強部材に係り、特に、コネクタを補強固定するための補強部材及びそれを有する電子機器に関する。ここで、「電子機器」は、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）、パーソナルディジタルアシスタンツ（ＰＤＡ）、電子辞書、電子文具、ゲーム機などを含む概念である。本発明の補強部材は、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という。）のマウス等が接続されるコネクタを補強固定する金具に好適である。
【背景技術】
【０００２】
近年のノート型ＰＣは、携帯には便宜なように小型軽量で、オフィスなどの卓上ではデスクトップ型ＰＣと同様の豊富な機能を発揮することが要求されている。このため、ノート型ＰＣは操作上必要な機能のみを搭載し、また、各部は多機能化による部品点数の削減によって小型軽量化を図っている。一方、高機能化を達成するために、マウス、キーボード、ＡＣアダプタ、ＵＳＢ機器などの周辺機器はユーザが必要に応じてノート型ＰＣのコネクタに接続可能な構成としている。
【０００３】
ノート型ＰＣに設けられるコネクタには接続の安定性が高いものと比較的低いものがある。前者のコネクタとしては、例えば、両端が六角ボルトで固定されてプリンタと接続するプリンタコネクタがある。後者のコネクタとしては、例えば、マウス、キーボード、ＡＣアダプタ、ＵＳＢ機器など、ユーザが頻繁に抜き差しする外部機器との接続に使用されるコネクタがある。
【０００４】
ボルトとナットの接続が不要であるため、後者のコネクタは着脱作業が容易であるという利点がある。しかし、外部機器の着脱時や使用時に負荷がかかるため、後者のコネクタは破損しやすく所期の製品寿命を達成できないおそれがある。そこで、かかる問題を解決するために、ノート型ＰＣの筐体内部でコネクタを補強固定する補強部材が従来から提案されている。
【０００５】
第８図は、従来のノート型ＰＣ１０のフレーム２０、マザーボード３０及び金具４０の部分拡大分解斜視図である。ノート型ＰＣ１０は図示しないキーボードを搭載したＰＣ本体１２と図示しない液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）とが図示しないヒンジ機構によって接続されており、第８図はＰＣ本体１２の内部構造を示している。図中ＨはＰＣ本体１２のヒンジ側である。マザーボード３０にはほぼ直方体形状のマウス用ＰＳ／２コネクタ３２が実装されており、コネクタ３２には矢印Ｍ方向に図示しないマウスがケーブルを介して取り付けられる。なお、このマウス用ＰＳ／２コネクタ３２はキーボードも接続可能なマウス／キーボード接続兼用コネクタである。
【０００６】
このままではマウスの着脱時及び使用時によりユーザやケーブルによって外力がコネクタ３２に加わるおそれがある。特に、コネクタ３２はノート型ＰＣの背面に設けられていることが多く、ユーザが前面から手探りでマウスを着脱することも多い。このため、コネクタ３２には所期の方向とは異なる力が加わる場合が多い。そこで、かかる問題を解決するために、金具４０がコネクタ３２を覆うようにフレーム２０にネジ１４及びネジ孔２２及び４２を介して固定され、コネクタ３２を補強固定する。
【０００７】
金具４０は、コネクタ３２の外形に合うような断面Ｕ字形状を有し、上部中央に突出部４４を有する。また、フレーム２０はコネクタ３２の前面及び上面の押さえ２４を有する。押さえ２４は、ヒンジ側Ｈの面において起立する前面押さえと、前面押さえから内側に直角に折り曲げられた天板押さえとを含む。コネクタ３２は、ヒンジ側Ｈにおいて図示しない略円形の接続部を有するが、前面押さえ２４は、その接続部のみを露出するような図示しない円孔を有し、コネクタ３２の円形接続部と矩形の外形との間でコネクタ３２に接触することができる。
【０００８】
コネクタ３２は、金具４０とフレーム２０とのネジ孔２２及び４２における固定によってＸ軸方向の移動が規制され、フレーム２０の前面押さえ２４と金具４０の突出部４４によってＹ軸方向の移動が規制され、マザーボード３０とフレーム２０の天板押さえ２４によってＺ軸方向の移動が規制されている。このように、金具４０は、コネクタ３２の３軸方向の移動を規制することによってコネクタ３２を補強固定している。
【０００９】
更に、多機能化による部品点数の削減を図るために金具４０にはアース機能が備えられている。ノート型ＰＣはワイヤレスＬＡＮ用のアンテナ、モデムのために電話回線ジャック接続用のコネクタ、ブルートゥース用のアンテナとマザーボード３０とを接続するケーブル６０を更に有する。ワイヤレスＬＡＮのアンテナは、アンテナ特性を上げるためにＬＣＤの上部に設けられ、ケーブル６０はアンテナにヒンジ機構を介して接続されている。また、マザーボード３０には直方体のスポンジ（フォーム材）などからなるスペーサ５０が両面テープで固定されている。第８図は、金具４０、スペーサ５０及びケーブル６０を展開しているが、組立時には、第９図に示すように、スペーサ５０の端面５１は、金具４０の前面４１に押し付けられて固定される。フォーム材５０は、第８図においてハッチングされている部分に導電性の両面テープ５２が貼り付けられ、導電性テープ５２は端面５１にも及んでいる。ケーブル６０には導電性被覆６２が設けられる。導電性被覆６２が導電性テープ５２に接着されることによって、ケーブル６０は、金具４０を介してフレーム２０に電気的に接続されてフレーム２０でアースされる。この結果、ケーブル６０の静電気放電（ＥＳＤ）、電磁障害（ＥＭＩ）、無線通信特性が向上する。ここで、第９図は、第８図の組立時の状態を示す部分拡大斜視図である。
【００１０】
その他の従来技術としては、例えば、特許文献１がある。
【００１１】
【特許文献１】実開昭６０−８８４７７号公報
【発明の開示】
【００１２】
本発明者は、従来の金具４０は、必ずしも十分なコネクタ３２の補強機能を有していないことを発見した。即ち、第８図において、コネクタ３２はＹ軸周りの回転とＺ軸周りの回転から保護されていない。また、天板押さえ２４とコネクタ３２の上面との間には隙間がある。かかる隙間は製造誤差を吸収するためのものであるが、そのためにコネクタ３２のＺ軸方向の微小移動やＸ軸周りの回転を完全に規制していない。この結果、コネクタ３２は、これらの方向に働く外力に対しては十分に保護されておらず、破損のおそれがある。
【００１３】
また、本発明者は、従来の金具４０のアース機構にはスペーサ５０が必要で組立作業が煩雑であり、また、金具４０の多機能化も改良の余地があることを発見した。この点、ケーブル６０を直接金具４０に取り付けることも考えられる。しかし、第８図は一本のケーブル６０のみを示しているが、実際にはケーブルは複数本用意される（例えば、ワイヤレスＬＡＮ用のアンテナに接続されるケーブルとして２本、モデムのために電話回線ジャック接続用のコネクタに接続されるケーブルとして１本、ブルートゥース用のアンテナに接続されるケーブルとして１本）ために金具４０に全てのケーブルの導電性被覆６２を直接接着することは困難である。
【００１４】
そこで、本発明は、好ましくは多機能化を実現しつつ、コネクタの補強固定を従来よりも強化する補強部材及びそれを有する電子機器を提供することを例示的目的とする。
【００１５】
本発明の一側面としての補強部材は、外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板を有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、前記基板及び前記第１の軸に垂直な第２の軸の周りの前記コネクタの回転を規制する第１の規制部と、前記第１の軸の周りの前記コネクタの回転を規制する第２の規制部と、前記コネクタと当接して前記第２の軸に沿った前記コネクタの移動を規制する第３の規制部とを有し、前記コネクタは、前記第１の軸に垂直で前記外部機器と接続する前面と、前記第１の軸に垂直で前記前面と反対側の背面と、前記基板に水平で前記第２の軸に垂直な上面と、前記前面、背面及び上面に垂直な一対の側面を有する略直方体形状を有し、前記補強部材は、前記コネクタの背面に平行で前記第１の規制部を有する前面部と、前記コネクタの一対の側面に平行な一対の側面部と、前記基板と結合して当該基板を保護する電子機器のフレームと前記コネクタの上面との間に挿入されて前記コネクタの上面に平行である前記第３の規制部として機能する上面部と、前記補強部材の前記一対の側面部の各々から前記補強部材の前記上面部に平行に延びて前記フレームに固定される一対の第１の張り出し部と、前記補強部材の前記一対の側面部の各々から前記補強部材の前記前面部に平行に延びて前記第２の規制部を有する第２の張り出し部とを更に有することを特徴とする。第１の規制部は第８図におけるＺ軸周りのコネクタの回転を規制し、第２の規制部は第８図におけるＹ軸周りのコネクタの回転を規制する。第３の規制部はＺ軸方向のコネクタの移動を規制するが、第８図における天板押さえ２４と異なりコネクタに当接するためにコネクタは従来よりもＺ軸方向に移動しにくくなっている。従って、かかる補強部材は従来は補強が不十分であった方向で前記コネクタを補強固定する。
【００１６】
本発明の別の側面としての補強部材は、外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板を有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、前記基板及び前記第１の軸に垂直な第２の軸の周りの前記コネクタの回転を規制する規制部を有し、前記規制部は、前記コネクタの前記外部機器が接続される面と反対側の面に当接する一対の当接部であることを特徴とする。規制部は第８図におけるＺ軸周りのコネクタの回転を規制するため、かかる補強部材は従来は補強が不十分であった方向で前記コネクタを補強固定する。また、規制部は第８図におけるＹ軸方向のコネクタの移動も規制するため、補強部材の多機能化を図ることができる。
【００１７】
本発明の別の側面としての補強部材は、外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板と、当該基板と結合して当該基板を保護するフレームとを有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、前記コネクタと当接して前記基板及び前記第１の軸に垂直な第２の軸に沿った前記コネクタの移動を規制する規制部を有し、前記規制部は、前記フレームと前記コネクタの間に挿入して前記基板に平行な前記コネクタの面を押さえる天板押さえであることを特徴とする。規制部は第８図におけるＺ軸方向のコネクタの移動を規制するが、第８図における天板押さえ２４と異なりコネクタに当接するためにコネクタは従来よりもＺ軸方向に移動しにくくなっている。かかる補強部材は従来は補強が不十分であった方向で前記コネクタを補強固定する。また、規制部は第８図におけるＸ軸方向のコネクタの回転も規制するため、補強部材の多機能化を図ることができる。
【００１８】
本発明の更に別の側面としての補強部材は、外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板と、当該基板と結合して当該基板を保護するフレームとを有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、前記フレーム及び前記補強部材は導電性部材から構成され、前記補強部材は、前記基板に接続されたケーブルの導電部と接触し、前記ケーブルを前記フレームに電気的に接続して前記ケーブルをアースするための保持部を有することを特徴とする。かかる補強部材は、保持部が第８図におけるスペーサの機能を有するため補強部材の多機能化による部品点数の削減を図ることができる。また、かかる補強部材においては、テープ５２の粘着力の低下の影響を受けず、また、導電部同士の安定した接触であるため、アースの性能はスペーサ５０を介するよりも向上する。
【００１９】
本発明の更に別の側面としての補強部材は、外部機器が第１の軸に沿って接続可能なコネクタが実装された基板を有する電子機器の前記コネクタの補強部材であって、前記基板に接続されたケーブルの導電部と接触し、前記ケーブルの経路を規定すると共に前記基板から前記ケーブルを離間する保持部を有することを特徴とする。かかる補強部材は、保持部が基板からノイズの影響を受けないようにケーブルを基板から離間するために所定の電気特性又は通信特性を維持することができる。
【００２０】
前記保持部は、例えば、前記第１の軸に平行に延びる第１及び第２の突出部を有し、前記第１及び第２の突出部は異なる高さを有し、前記ケーブルの導電部は前記第１及び第２の突出部に挟まれることによって前記保持部に保持される。
【００２１】
本発明の別の側面としての電子機器は、外部機器が第１の軸に沿って電気的に接続可能なコネクタが実装された基板と、当該基板と係合して当該基板を保護するフレームと、前記コネクタを補強固定する上述の補強部材とを有することを特徴とする。補強部材がコネクタを補強固定するため、電子機器（例えば、ノート型ＰＣ）はコネクタの所期の寿命を維持することができる。コネクタは、例えば、マウス、キーボード、ＵＳＢ機器、ＡＣアダプタ用のコネクタ、ビデオ（Ｓ−ＯＵＴ）用のコネクタである。
【００２２】
本発明の他の目的と更なる特徴は、以下、添付図面を参照して説明される実施例において明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
第１図は、本発明の電子機器（ノート型ＰＣ）の正面斜視図である。
第２図は、第１図に示す電子機器の背面斜視図である。
第３図は、第１図に示す電子機器のベース内部の構造の分解斜視図である。
第４図（ａ）乃至（ｅ）は、第３図に示す金具の正面斜視図、背面斜視図、上面図、背面図、側面図である。
第５図は、第１図に示す電子機器の組み立てを説明するための部分拡大分解斜視図である。
第６図は、第１図に示す電子機器の組み立てを説明するための部分拡大斜視図である。
第７図は、第１図に示す電子機器の組み立てを説明するための部分拡大斜視図である。
第８図は、従来のフレーム、マザーボード、金具の関係を示す部分拡大分解斜視図である。
第９図は、従来のフレーム、マザーボード、金具の関係を示す部分拡大斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、ノート型ＰＣとして具体化された本発明の電子機器１００について説明する。ここで、第１図は、ノート型ＰＣ１００の正面斜視図であり、第２図はノート型ＰＣ１００の背面斜視図である。第１図及び第２図を参照するに、電子機器１００は例示的にノート型ＰＣ１００として具体化されているが、これに限定されずＰＤＡ、タブレット型ペン入力パソコン、ハンドヘルドパソコン、パームサイズパソコン、ウェアラブルコンピュータ、電子辞書、電子文具、ゲーム機、ポータブル家電（例えば、ポータブルテレビ、ポータブルビデオデッキ、ポータブルＤＶＤ）などの携帯型電子機器などを含むものである。また、ノート型ＰＣ１００の大きさはＡ４サイズ、Ｂ５サイズ、その他サブノートサイズ、ミニノートサイズなどをカバーするものである。
【００２５】
ノート型ＰＣ１００は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）ベゼルフレーム（上側筐体）１１０と、ヒンジ機構１２０と、ＰＣ本体部としてのベース（下側筐体）１３０とを有する。
【００２６】
ＬＣＤベゼルフレーム１１０は、ＬＣＤ画面１１２と、ＬＣＤ画面１１２を挟持するカバー１１４を含み、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇなどに準拠したワイヤレスＬＡＮ用のアンテナ、ブルートゥース用のアンテナを、例えば、第１図のＡ部に内蔵している。また、モデムのために電話回線ジャック接続用のコネクタをベース１３０に実装している。カバー１１４は樹脂成型によって形成されているが、必要があれば、電磁シールド効果や強度向上のためにアルミニウムやマグネシウムの押出成形によって形成されてもよい。
【００２７】
ヒンジ機構１２０は、ＬＣＤベゼルフレーム１１０とベース１３０とを開閉自在に接続すると共に、ＬＣＤベゼルフレーム１１０をベース１３０に対して所定の角度で維持することができる。
【００２８】
ベース１３０は、上下カバーからなる筐体１３２と、情報タイプ用のキーボード１３４と、ポインティングデバイス１３６とを有する。また、ベース１３０は、第３図に示すように、回路基板（マザーボード）１４０、フレーム１５０、金具２００、各種のユニット（例えば、ＨＤＤ）を収納している。ここで、第３図は、回路基板１４０、フレーム１５０及び金具２００を示す分解斜視図である。但し、放熱ファンなど幾つかの構成要素は図３において省略されている。筐体１３２、キーボード１３４と、ポインティングデバイス１３６には当業界で周知のいかなる構成をも適用することができるので、ここでは説明は省略する。
【００２９】
回路基板１４０は、ＣＰＵ１４１などの各種の電子部品を搭載する他、外部機器が接続可能な多数のコネクタが実装されている。例えば、コネクタ１４２は、第２図及び第３図に示すように、マウス１０２が接続されるＰＳ／２コネクタであり、コネクタ１４３はプリンタが接続されるプリンタコネクタである。コネクタ１４２には、両端が六角ボルトで固定されるコネクタ１４３とは異なり、固定用部材が設けられていないため、コネクタ１４２を補強固定するために金具２００が設けられている。なお、このマウス用ＰＳ／２コネクタはキーボードも接続可能なマウス／キーボード接続兼用コネクタである。
【００３０】
コネクタ１４２は、前面１４２ａと、背面１４２ｂと、上面１４２ｃと、一対の側面１４２ｄとを有する略直方体構造を有する。前面１４２ａは、第２図に示すＹ軸方向に垂直な面であり、マウス１０２と接続する接続部が設けられている。背面１４２ｂは、第３図に示すＹ軸に垂直で前面１４２ａに対向する面である。上面１４２ｃは、第３図に示す回路基板１４０と水平でＺ軸に垂直な面である。一対の側面１４２ｄは、前面１４２ａ、背面１４２ｂ及び上面１４２ｃに垂直な面である。
【００３１】
また、回路基板１４０には、後述するケーブル１４４も接続されている。ケーブル１４４は本実施例では、ワイヤレスＬＡＮ用のアンテナに接続された２本のケーブルと、ブルートゥース用のアンテナに接続された１本のケーブルと、モデムのために電話回線ジャック接続用のコネクタに接続された１本のケーブルの合計４本を並列に束ねたものである。
【００３２】
フレーム１５０は、筐体１３２の下カバーにネジ止めされると共に回路基板１４０ともネジ止めされる。この結果、フレーム１５０は、回路基板１４０を筐体１３２に固定すると共にこれを外力から保護する。フレーム１５０は、金属製であり、電磁シールド、アース、放熱としての作用も奏する。第３図に示すように、フレーム１５０は、基部１５２と、起立部１５４と、折り曲げ部１５６とを有する。
【００３３】
基部１５２は回路基板１４０に図示しないネジなどで固定されると共にベース１３０にも図示しないネジなどで固定される。
【００３４】
起立部１５４は、基部１５２を９０度折り曲げることによって形成され、コネクタ１４２との関係では、円形の貫通孔１５４ａと一対の突起１５４ｂとを有する。貫通孔１５４ａはコネクタ１４２の前面１４２ａの接続部を露出する。起立部１５４は、貫通孔１５４ａから露出しないコネクタ１４２の前面１４２ａと接触することができ、コネクタ１４２のＹ方向の移動を規制する。一対の突起１５４ｂは起立部１５４からＹ方向に沿ってフレーム１５０の内側に延びている。
【００３５】
折り曲げ部１５６は、起立部１５４を９０度フレーム１５０の内側に沿って折り曲げることによって形成され、押さえ１５６ａと一対のネジ止め部１５６ｂとを有する。押さえ１５６ａはコネクタ１４２の上面１４２ｃの一部を覆うが、上面１４２ｃから離間している。各ネジ止め部１５６ｂはネジ孔を有し、押さえ１５６ａの両側に配置されている。
【００３６】
金具２００は、コネクタ１４２を補強固定する補強部材として機能を有し、本実施例では金属製であるが、本発明は補強部材が金属製であることを要しない。例えば、補強部材をプラスチックなどで一体成型してもよい。但し、本実施例の金具２００は板金を折り曲げ加工により形成しているために、複数の部材を用いる必要がなく、また、製造も容易である。更に、金具２００にアースの機能を持たせることもできる。以下、第４図（ａ）乃至（ｅ）を参照して、金具２００の構造について説明する。ここで、第４図（ａ）は、金具２００の正面斜視図であり、第４図（ｂ）は金具２００の背面斜視図である。第４図（ｃ）は金具２００の上面図であり、第４図（ｄ）は金具２００の背面図である。第４図（ｅ）は金具２００の側面図である。金具２００は、前面部２１０と、一対の側面部２２０と、上面部２３０と、二対の張り出し部２４０及び２５０と、保持部２６０とを有する。
【００３７】
前面部２１０は、コネクタ１４２の背面１４２ｂに平行な略矩形形状を有し、一対の突起２１２を有する。突起２１２は、コネクタ１４２の背面１４２ｂに向かって前面部２１０の上端部からＹ軸方向に突出している。突起２１２は、前面部２１０から曲げ加工によって形成されている。突起２１２は、第３図に示すコネクタ１４２のＺ軸周りの回転を規制すると共にＹ軸に沿ったコネクタ１４２の移動を規制する規制部として機能する。従来の金具４０の突出部４４は中央に配置されていたためＺ軸周りのコネクタ１４２の回転を規制することができなかったが突起２１２は前面部２１０の両端に設けられているのでコネクタ１４２の回転を規制することができる。突起２１２の位置は前面部２１０の上部に限定されないが、コネクタ１４２は底部が回路基板１４０に固定されているため回路基板１４０から離れた位置において回転の影響を受けやすい。このため、突起２１２の位置は前面部２１０の上部にあることが好ましい。また、突起２１２の数や形状は本実施例に限定されない。例えば、もう一つの突起を前面部２１０の中央に設けて三点でコネクタ１４２の背面１４２ｂを支持するなどである。３点は面を定義できるので、これにより、第３図におけるコネクタ１４２のＸ軸周りの回転を規制することができる。
【００３８】
一対の側面部２２０は、コネクタ１４２の一対の側面１４２ｄに平行な矩形形状の薄板部である。側面部２２０は、前面部２１０を９０度折り曲げることによって形成される。前面部２１０と一対の側面部２２０は、内部にコネクタ１４２を収納できるような断面Ｕ字形状を形成している。一対の側面部２２０は、第３図におけるコネクタ１４２のＸ方向の移動を規制する規制部として機能する。なお、本発明は、コネクタ１４２のＺ軸周りの回転を規制する突起２１２が前面部２１０に常に設けられることを要求しない。例えば、側面部２２０にＹ軸方向に沿って一対の突起を設けるなどである。
【００３９】
上面部２３０は、コネクタ１４２の上面１４２ｃに平行な矩形形状の薄板部である。上面部２３０は、前面部２１０を９０度折り曲げることによって形成される。上面部２３０は、フレーム１５０の押さえ１５６ａとコネクタ１４２の上面１４２ｃとの間に挿入される。上面部２３０は、コネクタ１４２の上面１４２ｃと面接触してＺ軸に沿ったコネクタ１４２の移動を規制すると共にＸ軸周りのコネクタ１４２の回転も防止する。上面部２３０は、第８図における天板押さえ２４と異なりコネクタ１４２に接触するためにコネクタ１４２は従来よりもＺ軸方向に移動しにくくなっている。このため、金具２００は従来は補強固定が不十分であったＺ軸方向及びＸ軸周りでコネクタ１４２を補強固定する。上面部２３０が上面１４２ｃと面接触することが困難であれば、上面部２３０の上面１４２ｃ側にＹ軸方向に沿って一対の突起を設けてＸ軸周りのコネクタ１４２の回転をより確実に防止してもよい。あるいは、Ｘ軸周りのコネクタ１４２の回転を規制するために、上面部２３０はＹ方向から見て上に凸のように湾曲するか、後述する一対の突出部２６２のように一対の延長部として設けられてもよい。
【００４０】
張り出し部２４０は、一対の側面部２２０の各々から上面部２３０に平行に延びる実質的に矩形形状の薄板部である。張り出し部２４０は、側面部２２０を９０度折り曲げることによって形成される。各張り出し部２４０は、（雌）ネジ孔２４２を有し、かかるネジ孔２４２を介してフレーム１５０のネジ止め部１５６ｂにネジ１６０を介して固定される。張り出し部２４０は側面部２２０を固定しているので、これによりコネクタ１４２がＸ方向に移動することを規制している。ネジ止め部１５６ｂと張り出し部２４０の上下関係は、第８図に示すネジ孔２２ａと４２とは逆である。即ち、第８図においては、ネジ孔４２がネジ孔２２ａの上に配置されるが、本実施例ではネジ止め部１５６ｂが張り出し部２４０の上に配置される。この結果、ネジ１６０が緩んでもネジ止め部１５６ｂが金具２００を押さえているのでコネクタ１４２の補強効果が維持される。
【００４１】
張り出し部２５０は、一対の側面部２２０の各々から前面部２１０に平行に延びる実質的に矩形形状の薄板部である。張り出し部２５０は、側面部２２０を９０度折り曲げることによって形成される。各張り出し部２５０は窪み２５２を有する。各窪み２５２はフレーム１５０の突起１５４ｂに係合し、コネクタ１４２のＹ軸周りの回転を規制する。もちろんフレーム１５０に窪みが設けられて張り出し部２５０に突起が設けられてもよい。このため、金具２００は従来は補強固定が不十分であったＹ軸周りでコネクタ１４２を補強固定する。
【００４２】
保持部２６０は、回路基板１４０に接続されたケーブル１４４の導電部１４５を保持し、ケーブル１４４をフレーム１５０に電気的に接続してケーブル１４４をアースする機能を有する。かかる金具２００は、保持部２６０が第８図におけるスペーサ５０の機能を有して部品点数の削減を図っている。スペーサ５０はテープ５２の粘着力が低下すればアース性能が低下する。また、導電性被覆６２とテープ５２の導電性とテープ５２と金具４０の導電性もアース性能に影響する。このため、従来はケーブル６０のアース性能は不安定であった。これに対して、金具２００は、スペーサ５０とは異なり、テープ５２の粘着力の低下の影響を受けず、また、介在する導電部の数も少ないため、アースの性能はスペーサ５０を介するよりも向上する。更に、保持部２６０は、回路基板１４０からノイズの影響を受けないようにケーブル１４４を回路基板１４０から一定の距離だけ離すために所定の電気特性又は通信特性を維持することができる。
【００４３】
保持部２６０は、前面部２１０の下部両端からＹ軸に沿って延びる一対の突出部２６２と、前面部２１０の下部中央から突出部２６２とは異なる高さでＹ軸に沿って延びる突出部２６４を有する。本実施例では突出部２６４は突出部２６２よりも低い位置で延びるが、突出部２６２は突出部２６４よりも低い位置で延びてもよい。保持部２６０は、突出部２６２と２６４との間にケーブル１４４の導電部１４５を挟みこむことによってケーブル１４４を保持する。突出部２６２及び２６４の長さは並列した複数本（本実施例では４本）のケーブル１４４を収納できる長さに設定される。この結果、ケーブル１４４の静電気放電（ＥＳＤ）、電磁障害（ＥＭＩ）、無線通信特性が向上する。
【００４４】
以下、第５図乃至第６図を参照して、金具２００の装着について説明する。ここで、第５図は、金具２００を、回路基板１４０が固定されたフレーム１５０に装着する様子を示す部分拡大斜視図である。第６図は、第５図において金具が装着された状態を示す部分拡大斜視図である。第７図は、第６図に示す状態でケーブル１４４を保持部２６０を保持した状態を示す部分拡大斜視図である。
【００４５】
第５図に示すように、金具２００は、上面部２３０が上面１４２ｃと押さえ１５６ａの間に位置し、張り出し部２４０がネジ止め部１５６ｂの下に位置し、窪み２５２が突起１５４ｂに嵌合するように、二点鎖線矢印方向に挿入される。金具２００が装着された後でネジ１６０によって金具２００をフレーム１５０に固定する。これにより、第６図に示すように、突起２１２が背面１４２ｂを受け、上面部２３０と側面部２２０がコネクタ１４２の外形を押さえることになる。その後、ケーブル１４４の導電部１４５を保持部２６０に保持させる。この結果、第７図に示すように、金具２００の装着が完成する。
【００４６】
動作において、ユーザはマウス１０２をオフィスにおいて装着し、携帯時には分離する。その際、コネクタ１４２には外力が付加されるが、金具２００が様々な方向でコネクタ１４２を補強固定してその破損を防止する。この結果、コネクタ１４２は所期の寿命を維持することができる。
【００４７】
以上、本発明の好ましい実施態様を説明してきたが、本発明はこれらの実施態様に限定されるものではなく、様々な変形及び変更が可能である。例えば、本実施例では、金具２００をマウス１０２用のコネクタ１４２に適用したが、本発明はプリンタコネクタのように接続の安定性が高くないコネクタ（例えば、ＡＣアダプタ用のコネクタ、ビデオ（Ｓ−ＯＵＴ）用のコネクタ、ＵＳＢ機器の接続用のコネクタ（特に、ＵＳＢコネクタが一つのみ設けられている場合など））に適用することができる。Ｓ−ＯＵＴ用のコネクタなどコネクタが入出力用のコネクタでなくてもよい。また、本発明の補強部材は金属製である必要はないことは上述の通りであるが、適用されるべきコネクタは実質的に直方体形状に限定されない。例えば、コネクタ１４２の背面１４２ｂが上半分が半円と下半分が矩形を組み合わせたような形状である場合には、前面部２１０の形状もそれに対応した形状に変更され、突起２１２の位置は下半分の矩形部分に当接するように前面部２１０の下半分に設けられてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、好ましくは多機能化を実現しつつ、コネクタの補強固定を従来よりも強化する補強部材及びそれを有する電子機器を提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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