(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上位装置で作成された印刷データを出力する画像形成装置であって、
前記上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合に、前記印刷データを記憶手段に蓄積する蓄積手段と、
前記記憶手段に蓄積した印刷データを親展文書リストに登録する登録手段と、
前記親展文書リストを表示する表示手段と、
前記表示手段に表示された前記親展文書リストの印刷データの印刷制御を行う制御手段と、
パスワードを入力する入力手段と、
を有し、
前記親展文書リストには、
試し印刷指定が設定されているか否かを特定するための試し欄と、
印刷可能な指定部数を特定するための部数欄と、が印刷データ毎に設けられており、前記印刷データに試し印刷指定がある場合には、試し印刷指定がある旨を識別するための識別情報を前記試し欄に表示し、前記印刷データの印刷指定部数を前記部数欄に表示し、
前記制御手段は、
前記表示手段に表示された前記親展文書リストの中から、前記試し欄に前記識別情報が表示されている印刷データが選択され、該選択された印刷データに設定されている正しい前記パスワードが前記入力手段から入力された場合に、印刷データを１部数だけ試し印刷し、当該試し印刷終了後に、前記試し欄に表示されている前記識別情報を非表示状態にし、前記部数欄に表示されている印刷指定部数を１だけ減算した部数を前記部数欄に表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記制御手段は、試し印刷終了後に、残り部数に対する処理の指示をユーザに問い合わせ、ユーザから受け付けた処理の指示が印刷である場合には、残り部数分の印刷を行い、前記記憶手段に蓄積した印刷データと前記親展文書リストに登録した印刷データとを消去し、
ユーザから受け付けた処理の指示が削除である場合には、前記記憶手段に蓄積した印刷データと前記親展文書リストに登録した印刷データとを消去し、
ユーザから受け付けた処理の指示がキャンセルである場合には、前記親展文書リストを表示することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像形成装置において、前記制御手段は、試し印刷終了後に、残り部数に対する処理の指示をユーザに問い合わせるための処理指示画面を表示し、前記処理指示画面に対して一定時間入力が行われなかった後に、前記処理指示画面から処理の指示入力が行われた場合は、パスワード入力を促すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２または３記載の画像形成装置において、前記制御手段は、前記残り部数に対する処理の指示入力待ち状態の場合は、他の印刷データの印刷の許可を禁止することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
上位装置で作成された印刷データを出力する画像形成装置で行う制御方法であって、
前記上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合に、前記印刷データを記憶手段に蓄積する蓄積工程と、
前記記憶手段に蓄積した印刷データを親展文書リストに登録する登録工程と、
前記親展文書リストを表示手段に表示する表示工程と、
前記表示手段に表示された前記親展文書リストの印刷データの印刷制御を行う制御工程と、を有し、
前記親展文書リストには、
試し印刷指定が設定されているか否かを特定するための試し欄と、
印刷可能な指定部数を特定するための部数欄と、が印刷データ毎に設けられており、
前記表示工程は、
前記印刷データに試し印刷指定がある場合には、試し印刷指定がある旨を識別するための識別情報を前記試し欄に表示し、前記印刷データの印刷指定部数を前記部数欄に表示し、
前記制御工程は、
前記表示手段に表示された前記親展文書リストの中から、前記試し欄に前記識別情報が表示されている印刷データが選択され、該選択された印刷データに設定されている正しい前記パスワードが入力手段から入力された場合に、印刷データを１部数だけ試し印刷し、当該試し印刷終了後に、前記試し欄に表示されている前記識別情報を非表示状態にし、前記部数欄に表示されている印刷指定部数を１だけ減算した部数を前記部数欄に表示することを特徴とする制御方法。
【請求項６】
上位装置で作成された印刷データを出力する画像形成装置に実行させるプログラムであって、
前記上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合に、前記印刷データを記憶手段に蓄積する蓄積処理と、
前記記憶手段に蓄積した印刷データを親展文書リストに登録する登録処理と、
前記親展文書リストを表示手段に表示する表示処理と、
前記表示手段に表示された前記親展文書リストの印刷データの印刷制御を行う制御処理と、を、前記画像形成装置に実行させ、
前記親展文書リストには、
試し印刷指定が設定されているか否かを特定するための試し欄と、
印刷可能な指定部数を特定するための部数欄と、が印刷データ毎に設けられており、
前記表示処理は、
前記印刷データに試し印刷指定がある場合には、試し印刷指定がある旨を識別するための識別情報を前記試し欄に表示し、前記印刷データの印刷指定部数を前記部数欄に表示し、
前記制御処理は、
前記表示手段に表示された前記親展文書リストの中から、前記試し欄に前記識別情報が表示されている印刷データが選択され、該選択された印刷データに設定されている正しい前記パスワードが入力手段から入力された場合に、印刷データを１部数だけ試し印刷し、当該試し印刷終了後に、前記試し欄に表示されている前記識別情報を非表示状態にし、前記部数欄に表示されている印刷指定部数を１だけ減算した部数を前記部数欄に表示することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特にパスワード付きジョブの試し印刷制御に関するもので、更に詳しくは、上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合には一旦蓄積動作のみを行い、操作パネル(操作表示手段)上で文書リストから文書を選択してパスワードを入力しない限り文書の印刷や削除処理を指示できないようにした親展印刷機能と、複数部の印刷をする場合に一部のみを先に印刷し、ユーザが印刷結果を確認した上で残りの印刷を行うことができる試し印刷機能とを有する画像形成装置の制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置において、上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合、一旦蓄積動作のみを行い、操作パネル上でリストから文書を選択してパスワードを入力することにより文書の印刷や削除を行える親展印刷機能がある。また、文書を複数部印刷する場合おいて、一部目を試し印刷すると同時に蓄積を行い、ユーザが印刷結果を確認した後に、蓄積したデータを用いて再印刷を行う機能がある。
【０００３】
本出願人の先願に係る特願平１１−１６２５８２号明細書には、パスワード付きで受信し装置内に蓄積したジョブを操作パネル上のリストから選択する際に、先に一部のみの印刷を指示する技術が記載されている。
【０００４】
複数のユーザが共有して使用する画像形成装置には、上述したように印刷物が他のユーザの目に触れるのを避けるための親展印刷機能を有するものがある。上位装置より親展印刷の設定がなされて送信された文書に対しては、ユーザが画像形成装置の前に行き、操作パネルでのパスワード入力などによってその文書を操作する資格を持っていることを認証した上で印刷や削除を指示することができる。
【０００５】
通常の親展印刷機能では、一部のみ先行して印刷し印刷結果を確認してから残り部数の印刷を行いたい場合には、試し印刷により修正する必要がないと判断した場合でも親展印刷指定のジョブを上位装置から二度送信しなければならず、ユーザは上位装置と画像形成装置の間を二往復する必要があった。
【０００６】
上記特願平１１−１６２５８２号明細書では、操作パネル上の親展文書リストの画面に「プリント」ボタンと「お試しプリント」ボタンを設けることにより、一旦親展文書として蓄積した文書から一部のみの試し印刷を指示できるようにすることにより上記問題を解決している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記先願技術では、操作パネル上の親展文書リストの画面に「プリント」ボタンと「お試しプリント」ボタンを設けなくてはならず、また操作も簡便なものとは言いがたい。
【０００８】
本発明は、親展文書に対し一部のみ試し印刷を行う際の操作性を向上させることができる画像形成装置、制御方法及びプログラムを提供することを目的とするものである。
【０００９】
かかる目的を達成するために、本発明は以下の特徴を有する。
＜画像形成装置＞
本発明にかかる画像形成装置は、上位装置で作成された印刷データを出力する画像形成装置であって、前記上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合に、前記印刷データを記憶手段に蓄積する蓄積手段と、前記記憶手段に蓄積した印刷データを親展文書リストに登録する登録手段と、前記親展文書リストを表示する表示手段と、前記表示手段に表示された前記親展文書リストの印刷データの印刷制御を行う制御手段と、パスワードを入力する入力手段と、を有し、前記親展文書リストには、試し印刷指定が設定されているか否かを特定するための試し欄と、印刷可能な指定部数を特定するための部数欄と、が印刷データ毎に設けられており、前記印刷データに試し印刷指定がある場合には、試し印刷指定がある旨を識別するための識別情報を前記試し欄に表示し、前記印刷データの印刷指定部数を前記部数欄に表示し、前記制御手段は、前記表示手段に表示された前記親展文書リストの中から、前記試し欄に前記識別情報が表示されている印刷データが選択され、該選択された印刷データに設定されている正しい前記パスワードが前記入力手段から入力された場合に、印刷データを１部数だけ試し印刷し、当該試し印刷終了後に、前記試し欄に表示されている前記識別情報を非表示状態にし、前記部数欄に表示されている印刷指定部数を１だけ減算した部数を前記部数欄に表示することを特徴とする。
【００１０】
＜制御方法＞
本発明にかかる制御方法は、上位装置で作成された印刷データを出力する画像形成装置で行う制御方法であって、前記上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合に、前記印刷データを記憶手段に蓄積する蓄積工程と、前記記憶手段に蓄積した印刷データを親展文書リストに登録する登録工程と、前記親展文書リストを表示手段に表示する表示工程と、前記表示手段に表示された前記親展文書リストの印刷データの印刷制御を行う制御工程と、を有し、前記親展文書リストには、試し印刷指定が設定されているか否かを特定するための試し欄と、印刷可能な指定部数を特定するための部数欄と、が印刷データ毎に設けられており、前記表示工程は、前記印刷データに試し印刷指定がある場合には、試し印刷指定がある旨を識別するための識別情報を前記試し欄に表示し、前記印刷データの印刷指定部数を前記部数欄に表示し、前記制御工程は、前記表示手段に表示された前記親展文書リストの中から、前記試し欄に前記識別情報が表示されている印刷データが選択され、該選択された印刷データに設定されている正しい前記パスワードが入力手段から入力された場合に、印刷データを１部数だけ試し印刷し、当該試し印刷終了後に、前記試し欄に表示されている前記識別情報を非表示状態にし、前記部数欄に表示されている印刷指定部数を１だけ減算した部数を前記部数欄に表示することを特徴とする。
【００１１】
＜プログラム＞
本発明にかかるプログラムは、上位装置で作成された印刷データを出力する画像形成装置に実行させるプログラムであって、前記上位装置から受信した印刷データにパスワードが設定されている場合に、前記印刷データを記憶手段に蓄積する蓄積処理と、前記記憶手段に蓄積した印刷データを親展文書リストに登録する登録処理と、前記親展文書リストを表示手段に表示する表示処理と、前記表示手段に表示された前記親展文書リストの印刷データの印刷制御を行う制御処理と、を、前記画像形成装置に実行させ、前記親展文書リストには、試し印刷指定が設定されているか否かを特定するための試し欄と、印刷可能な指定部数を特定するための部数欄と、が印刷データ毎に設けられており、前記表示処理は、前記印刷データに試し印刷指定がある場合には、試し印刷指定がある旨を識別するための識別情報を前記試し欄に表示し、前記印刷データの印刷指定部数を前記部数欄に表示し、前記制御処理は、前記表示手段に表示された前記親展文書リストの中から、前記試し欄に前記識別情報が表示されている印刷データが選択され、該選択された印刷データに設定されている正しい前記パスワードが入力手段から入力された場合に、印刷データを１部数だけ試し印刷し、当該試し印刷終了後に、前記試し欄に表示されている前記識別情報を非表示状態にし、前記部数欄に表示されている印刷指定部数を１だけ減算した部数を前記部数欄に表示することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図1は本発明の画像形成装置としてのプリンタの機能ブロック図である。プリンタ１００は、パーソナルコンピュータなどの上位装置１０１からのデータを受信する受信バッファ１０２と、受信したデータの解析や装置各部を制御する制御部１０３と、データをページ単位に管理して一時記憶したり印刷可能に処理されたビデオデータを記憶する記憶装置１０４と、ビデオデータを実際に用紙に印刷する印刷部１０５と、ジョブの情報や印刷状況を表示したり操作者の指示を受け取る操作表示部１０６と、時間による処理の制御を実現するための計時手段であるタイマー１０７で構成されている。
【００１６】
次に、プリンタで行われる一般的な親展印刷処理を図２のフローチャートを用いて説明する。プリンタ１００は上位装置１０１からデータを受信する（Ｓ２０１）と、印刷データを受信バッファ１０２に格納する。制御部１０３は受信データにパスワードが設定されているか否かを判断し（Ｓ２０２）、パスワードが設定されている場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）は、受信バッファ１０２より印刷データを取り出し、印刷可能に展開したデータを記憶装置１０４に蓄積する（Ｓ２０３）と共に、親展文書リストにパスワードを含む文書の情報を登録する（Ｓ２０４）。
【００１７】
ユーザが操作表示部１０６に表示される親展文書リストから所望の文書を選択すると（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、操作表示部１０６にパスワード問合せ画面を表示し（Ｓ２０６）、入力されたパスワードが文書に設定されているパスワードと一致すれば（Ｓ２０７：ＹＥＳ）その後の処理を問い合わせる（Ｓ２０８）。処理の指示が文書の印刷である場合（Ｓ２０９：印刷）、記憶装置１０４より印刷データを取り出して（Ｓ２１０）指定された部数分文書の印刷を行った（Ｓ２１１）後、記憶装置１０４に蓄積されていた印刷データと親展文書リストに登録されていた文書情報を消去する（Ｓ２１２）。
【００１８】
処理の指示が文書の削除である場合（Ｓ２０９：削除）は、処理はＳ２１２にとぶ。また、処理の指示がキャンセルされた場合（Ｓ２０９：キャンセル）は、Ｓ２０５に戻り再び文書が選択されるまで待機状態になる。Ｓ２０１で受信したデータにパスワードが設定されていない場合（Ｓ２０２：ＮＯ）は、通常印刷を行う（Ｓ２１３）。
【００１９】
図３は本発明の第１の制御例のフローチャートである。なお、図３は図２のＳ２０７において入力されたパスワードが文書に設定されているパスワードと一致した（Ｓ２０７：ＹＥＳ）後の処理を示している。
【００２０】
選択された文書に試し印刷指定がある場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、記憶装置１０４より印刷データを取り出して（Ｓ３０２）一部のみ印刷を行い（Ｓ３０３）、親展文書リストの文書情報を指定部数から１差し引いた部数に変更して（Ｓ３０４）再び文書が選択されるまで待機状態に入る（図２：Ｓ２０５）。選択された文書に試し印刷指定がない場合（Ｓ３０１：ＮＯ）は、図２のＳ２０８の処理に入り、一般の親展印刷処理を行う。
【００２１】
図４に操作表示部１０６上における親展文書リストの表示例を示す。試しの欄に★印がついている一番上の文書を選択した場合、正しいパスワード入力後に指定部数５部のうち１部のみが印刷された後、リストからは★印が消えて部数は１部差し引いた４部になる。
【００２２】
また、本表示例では親展文書リストに試し印刷指定である旨の表示欄を設けたが、親展文書リストとは別のリスト管理にすることも考えられる。この場合、一部目を試し印刷した後、別管理リストから削除され、親展文書リストに追加される。以下、図５、６、７に示すフローチャートは、図３のＳ３０３で一部のみ印刷した後の処理を示している。
【００２３】
図５は本発明の第２の制御例のフローチャートである。一部印刷後は再び待機状態に戻らずに残り部数に対する処理問合せ（Ｓ５０１）を行い、図２のＳ２０９に移り、残り部数に対して選択された処理を行う。
【００２４】
図６は本発明の第３の制御例のフローチャートである。残り部数に対する処理問合せ画面を表示し（Ｓ６０１）、入力があるまで待ち合わせる（Ｓ６０２：ＮＯ）。入力があった時に（Ｓ６０２：ＹＥＳ）制御部１０３はタイマー１０７に処理問合せ画面を表示してからの経過時間を問合せ（Ｓ６０３）、一定時間が経過した後であれば（Ｓ６０３：ＹＥＳ）、再度パスワード問合せ画面を表示し（Ｓ６０４）、パスワードが一致した場合（Ｓ６０５：ＹＥＳ）のみ図２のＳ２０９の処理に入り、残り部数に対して指定された処理を実行する。
【００２５】
本発明を説明する。本発明において、図５のＳ５０１、図６のＳ６０１で処理を問合せている間は、パネルから他の親展文書を選択して印刷することはもちろん、上位装置からの通常印刷も行わない。
【００２６】
図７は本発明の第４の制御例のフローチャートである。残り部数に対する処理問合せ画面を表示し（Ｓ７０１）、他のデータ印刷不可モードに設定して（Ｓ７０２）ユーザの入力を待ち（Ｓ７０３）、入力があった場合（Ｓ７０３：ＹＥＳ）は図６のＳ６０３の処理に入る。
【００２７】
入力がない場合（Ｓ７０３：ＮＯ）、制御部１０３はタイマー１０７に問合せ（Ｓ７０４）一定時間が経過したら（Ｓ７０４：ＹＥＳ）問合せ画面を消去する（Ｓ７０５）。そして親展文書リストの情報を指定部数から１部差し引いたものに変更し（Ｓ７０６）、その他のデータ印刷不可モードを解除した（Ｓ７０７）後、再び文書が選択されるまで待機状態に戻る（図２：Ｓ２０５）。ここで、本発明における再度パスワード入力を促すまでのタイムアウト時間は、本発明の処理問合せ画面を閉じるまでのタイムアウト時間より短いものとする。
【００２８】
本発明を説明する。図６のＳ６０３、図７のＳ７０４の処理において、処理問合せ画面表示からの経過時間と比較するタイムアウト時間をユーザは予め操作表示部１０６で設定し、記憶装置１０４に保存しておくことができる。制御部１０３はこの設定値を読み出し、タイマー１０７を用いて所定の時間が経過したかどうかを判断する。
【００２９】
本発明でタイムアウト時間を０に設定した場合は、一部印刷後の残り部数に対する処理指示の際にも必ずパスワード入力が必要となる。本発明でタイムアウト時間を０に設定した場合は、残り部数に対する処理問合せ画面を表示せず、本発明と同じ処理フローになる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、文書を印刷する際に親展印刷と試し印刷の両方のモードを一度に指定できるようにすることで、パスワード付きの文書を二度送信することなく一部目の印刷結果の確認と続きの印刷を指示することができ、上位装置からの転送時間とユーザが上位装置と画像形成装置の間を二往復する手間を省くことができる。また、画像形成装置上の操作表示手段ではなく上位装置から印刷指示を行う時点で親展印刷と試し印刷の両方のモードが設定されていることで、ユーザの操作性を高めることができる。
【００３１】
本発明によれば、一部目の試し印刷と残りの部数に対する指示はユーザが画像形成装置の前にいて一連の作業で行われると考えられるため、一部目の印刷の後に残りの部数に対する指示を続けて行えるようにすることで、文書の選択とパスワード入力をユーザがもう一度行う手間を省くことができる。
【００３２】
本発明によれば、一度パスワード入力が行われた後に一定時間が経過した場合、ユーザが画像形成装置の前を離れてしまった可能性があるため、残り部数に対する指示があった時にもう一度パスワードを問い合わせることにより、他のユーザによって文書の操作が行われることを防ぎ、セキュリティーを高めることができる。
【００３３】
本発明によれば、残り部数に対する処理指示入力待ちの時、他のデータを印刷できないようにすることにより、親展文書が他の文書と混ざったり、他人の目に触れる危険性を軽減することで、セキュリティーを高めることができる。
【００３４】
本発明によれば、画像形成装置の占有状態を解除するモードを設けることで、他のユーザがいつまでも待たされるのを防ぐことができる。
【００３５】
本発明によれば、問合せ画面表示後のタイムアウト時間をユーザが自由に設定できるようにすることで、ユーザの操作性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置としてのプリンタの機能ブロック図である。
【図２】プリンタで行われる一般的な親展印刷処理のフローチャートである。
【図３】本発明の第１の制御例のフローチャートである。
【図４】操作表示部上における親展文書リストの表示例を示す図である。
【図５】本発明の第２の制御例のフローチャートである。
【図６】本発明の第３の制御例のフローチャートである。
【図７】本発明の第４の制御例のフローチャートである。
【符号の説明】
１００  プリンタ
１０１  上位装置
１０３  制御部（制御手段）
１０６  操作表示部（操作表示手段）
【図１】
0004266291.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0004266291.tif 000005
【図５】
0004266291.tif 000006
【図６】
0004266291.tif 000007
【図７】
0004266291.tif 000008