(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルをスロットマシンあるいは台間メダル貸機に補給するためのメダル補給コンベアと、
前記メダル補給コンベアと前記スロットマシンあるいは前記台間メダル貸機との間に設けられたホッパーと、
前記ホッパーからメダルを前記スロットマシンあるいは前記台間メダル貸機に払出す払出し機構および当該払出し機構が払出すメダル数をカウントするカウンタとしての機能を兼ねたメダル払出しユニットとを備え、
複数台の前記スロットマシンあるいは前記台間メダル貸機に対して１台の前記ホッパーを設置し、この１台の前記ホッパーに前記メダル補給コンベアからメダルを補給し、ここから前記複数台のスロットマシンあるいは台間メダル貸機に対して各スロットマシンあるいは各台間メダル貸機に対応して設けられている前記メダル払出しユニットを介してメダルを払出すように構成されている
ことを特徴とするスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構。
【請求項２】
前記ホッパー及び前記メダル払出しユニットをスロットマシン島の幕板の裏側に設けてなることを特徴とする請求項１記載のスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンあるいは台間メダル貸機に補給されるメダルを補給コンベアからの自動補給のみとすることによって、メダル管理を正確かつ容易にできるようにしたスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常、スロットマシン等を設置した遊技場においては、複数台のスロットマシンと台間メダル貸機をそれぞれ並べてスロットマシン島と称する集合体で設置している。
図３はスロットマシン島１１内に対面して設置された台間メダル貸機１２の縦断面相当図で、各台間メダル貸機１２には、メダル補給コンベア１３からシュート１４を介して各台間メダル貸機１２内に設けられているストック部にメダルが補給され、各台間メダル貸機１２にメダルが払出しされるようになっている。
【０００３】
同様にスロットマシン島１１内のスロットマシンに対しても、メダル補給コンベア１３からメダルが自動補給されるようになっている。
また、このメダル補給コンベア１３からのメダル自動補給とは別に、スロットマシン及び台間メダル貸機１２のメダルストック部には、その正面から前面盤１５を開けることによって手動でメダルの補給ができるようになっている。
このように、従来のスロットマシン島１１におけるスロットマシン及び台間メダル貸機１２は、ともにメダルを補給コンベア１３からの自動補給とスロットマシン及び台間メダル貸機１２の正面からの手動補給の２通りに対応できるようにしているため、以下に示すような問題を内包していた。
【０００４】
（１）メダルを手動補給できるようにしているため、メダルがスロットマシン及び台間メダル貸機内にどの位ストックされているのかを正確に管理することができなかった。
（２）更に、スロットマシンあるいは台間メダル貸機の前面盤を正面から開けると、機内のストック部にストックされているメダルを抜き取ることができるため、不正を働くプレイ者による盗難を防止することができなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上の問題に対処するためになされたものであり、その課題の一つは、メダル補給を補給コンベアからの自動補給のみとすることにより、メダル管理やメダル補給数の把握を正確かつ容易にできるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構を提供することにある。
【０００６】
また、本発明のもう一つの課題は、不正プレイ者によるメダル盗難を難しくすることができるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構を提供することにある。
本発明の更なる課題は、上記の課題をコストを抑え、簡素な構成によって実現することができるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明にかかるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構は、メダルをスロットマシンあるいは台間メダル貸機に補給するためのメダル補給コンベアと、前記メダル補給コンベアと前記スロットマシンあるいは前記台間メダル貸機との間に設けられたホッパーと、前記ホッパーからメダルを前記スロットマシンあるいは前記台間メダル貸機に払出す払出し機構および当該払出し機構が払出すメダル数をカウントするカウンタとしての機能を兼ねたメダル払出しユニットとを備え、複数台の前記スロットマシンあるいは前記台間メダル貸機に対して１台の前記ホッパーを設置し、この１台の前記ホッパーに前記メダル補給コンベアからメダルを補給し、ここから前記複数台のスロットマシンあるいは台間メダル貸機に対して各スロットマシンあるいは各台間メダル貸機に対応して設けられている前記メダル払出しユニットを介してメダルを払出すように構成されていることを特徴とするもので、メダル補給コンベアからのメダルをホッパーに一旦収納し、ここからメダル払出しユニットを介してスロットマシンあるいは台間メダル貸機に払出して自動補給するようにし、手動補給ができないようにしているため、メダル払出しユニットで払出したメダル数をカウントすることで常にメダル補給数等を正確に把握し、管理することができるようになる。さらには、１台のホッパーからスロットマシン島の隣接あるいは対面する複数台のスロットマシンあるいは台間メダル貸機にメダルを払出しすることができるため、スロットマシン島全体の構成の簡素化を図り、コストを抑制して実施することができる。
【０００８】
また、本発明にかかるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構は、上記したスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構において、前記ホッパー及び前記メダル払出しユニットをスロットマシン島の幕板の裏側に設けてなることを特徴とするもので、メダル払出しユニットを幕板の裏側に設けているため、台間メダル貸機の前面盤を開け、メダルを抜き取ることが困難となり、メダルの盗難を防止することができるようになる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図１及び図２に基づいて説明する。
図１は本発明の実施形態にかかるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構の構成を示す縦断面相当図、図２はその補給形態のバリエーションを示す正面図である。
【００１１】
図中において、１は複数台のスロットマシン２と台間メダル貸機３を集合して設置したスロットマシン島であり、隣接するスロットマシン２の間に台間メダル貸機３を設置すると共に、それらを背中合わせに対面設置して一つのスロットマシン島１を構成している。
【００１２】
このような一つのスロットマシン島１内において、本発明のメダル自動払出し機構は、図１に示すように、メダルをスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に補給するためのメダル補給コンベア４と、スロットマシン島１の幕板５の裏側に設置され、メダル補給コンベア４とスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３との間に位置してメダル補給コンベア４から補給されてくるメダルを一旦収納するホッパー７と、各スロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に対応して設けられ、ホッパー７からメダルをスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に払出す、メダル数のカウンタ及び払出し機構を兼ねたメダル払出しユニット６とから構成されている。
【００１３】
そして、このメダル自動払出し機構は、図１及び図２に示すように、隣接あるいは対面する複数台のスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に対して１台のホッパー７を設置し、この１台のメダル払出しユニット６にメダル補給コンベア４からメダルを補給し、ここから複数台のスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に対して、メダル数のカウンタ及び払出し機構を兼ねたメダル払出しユニット６を介してメダルを払出しできるよう構成されている。
【００１４】
しかして、上記のメダル自動払出し機構によると、メダル補給コンベア４により搬送されてくるメダルを、スロットマシン島１の幕板５の裏側に設けられているホッパー７に一旦収納し、ここからスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に対応して設けられ、メダル数のカウンタ及び払出し機構を兼ねたメダル払出しユニット６を介して、複数台のスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に対し自動的にメダルを払出しすることができる。
【００１５】
そして、メダルの補給をメダル補給コンベア４からの自動補給のみとすることにより、メダル補給数を正確に把握し、管理することができるようになる。
【００１７】
更に、メダル払出しユニット６をスロットマシン島１の幕板５の裏側に設置しているため、台間メダル貸機３の前面盤を外から開けても、台間メダル貸機３内にストックされているメダルを抜き取ることが困難となる。
このため、メダルの盗難自体を防止することができる。
【００１８】
また、１台のホッパー７から各スロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に対応して設けられているメダル払出しユニット６を介してメダルを払出しするようにしているため、ホッパー７にメダルが収納されておれば、要求のあったスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３に対しメダルを振り分け払出しすることができる。
【００１９】
従って、１台のホッパー７から隣接あるいは対面する複数台のスロットマシン２あるいは台間メダル貸機３にメダルを補給することができ、全体としてスロットマシン島１の構成を複雑にすることなく、簡素な構成により、コストを抑えて経済的に実施することができるばかりではなく、スロットマシン島１の島幅が狭い場合においても、島幅から飛び出さないようにして実施することができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明にかかるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構によると、メダルを自動補給のみとしているため、メダル補給数を正確に把握し、メダル管理を容易にすることができる。
【００２１】
更に、メダル払出しユニットをスロットマシン島の幕板の裏側に設けているため、スロットマシンあるいは台間メダル貸機の前面盤を開けることによるメダル盗難を困難にすることができる。
また、１台のメダル払出しユニットから複数台のスロットマシンあるいは台間メダル貸機にメダルを補給するようにしているため、スロットマシン島全体の構成を簡素化し、コストを抑えて経済的に実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構の構成を示す縦断面相当図である。
【図２】本発明の実施形態にかかるスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構の補給形態のバリエーションを示す正面図である。
【図３】従来のスロットマシンにおけるメダル自動払出し機構の構成を示す縦断面相当図である。
【符号の説明】
１…スロットマシン島、２…スロットマシン、３…台間メダル貸機、４…メダル補給コンベア、５…幕板、６…メダル払出しユニット、７…ホッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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