(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の半径で円筒状に形成され、周面にシート状部材が巻付けられて回転される回転体と、
少なくとも一方が、前記回転体の周面上において選択的に着脱可能に設けられ、前記回転体に巻付けられた前記シート状部材の巻き付け方向両端部のそれぞれを前記回転体の周面との間で挟持して保持する一対のチャックと、を備え、
前記回転体の周面に巻付けられた前記シート状部材の巻付け方向の両端部を、シート状部材の巻付け方向長さに応じて位置で保持するシート状部材の位置決め装置であって、
前記チャックが、
前記回転体の周面に回転体の周方向に沿って断続的に設けられた貫通孔へ挿入されることにより、回転体の周面との間で前記シート体の端部を挟持するときの支点となる軸部と、
前記軸部の前記貫通孔への挿入方向の先端部に設けられ、軸部が貫通孔内に挿入されることにより、前記回転体の内周面の前記貫通孔周縁部に当接して、前記シート状部材の端部が前記回転体の周面との間で挟持されているときの反作用荷重を受ける基部と、
を含むシート状部材の位置決め装置。
【請求項２】
前記貫通孔が、前記回転体の周方向に沿って長い長孔として形成され、前記支軸が前記貫通孔へ挿入されて回転されることにより前記基部が前記回転体の内周面の前記貫通孔周縁に当接される請求項１に記載のシート状部材の位置決め装置。
【請求項３】
前記貫通孔が、予め既知であるシート状部材の巻き付け方向長さ寸法に基づいて設けられている請求項１又は請求項２記載のシート状部材の位置決め装置。
【請求項４】
所定の半径で円筒状に形成されて周面に感光材料が巻き付けられる回転体と、
少なくとも一方が、前記回転体の周面上において選択的に着脱可能に設けられ、前記回転体の周面に巻付けられた前記感光材料の巻き付け方向両端部のそれぞれを前記周面との間で挟持して保持する一対のチャックと、
前記周面に前記感光材料が位置決めされて巻き付けられて前記一対のチャックによって巻き付け方向先端部及び後端部を保持した前記回転体を回転させることで主走査を行う主走査手段と、
前記回転体の周面に対向して配設された画像記録ヘッドと、
前記画像記録ヘッドと前記回転体とを当該回転体の軸線方向へ相対移動することで副走査を行う副走査手段と、を有し、
前記感光材料へ画像を記録する画像記録装置であって、
前記チャックが、
前記回転体の周面に回転体の周方向に沿って断続的に形成された貫通孔へ挿入されることにより、前記回転体の周面との間で前記感光材料の断部を挟持するときの支点となる軸部と、
前記軸部の前記貫通孔への挿入方向の先端部に設けられ、軸部が貫通孔へ挿入されることにより、前記回転体の内周面の貫通孔周縁部に当接して、前記感光材料の前記端部が前記回転体の周面との間で挟持されているときの反作用荷重を受ける基部と、
を含む画像記録装置。
【請求項５】
前記貫通孔が、前記回転体の周方向に沿って長い長孔として形成され、前記支軸が前記貫通孔へ挿入されて回転されることにより前記基部が前記回転体の内周面の貫通孔周縁に当接される請求項４記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記貫通孔が、予め既知である感光材料の巻き付け方向長さ寸法に基づいて設けられている請求項４又は請求項５記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転軸周りに所定の半径で形成された円筒状の回転体と、少なくとも何れか一方が、前記回転体の周面上において選択的に着脱可能に設けられ、前記シート状部材の巻き付け方向両端部をそれぞれ前記周面との間で挟持して保持する一対のチャックと、を備えたシート状部材の位置決め装置及び、この位置決め装置が適用された画像記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、印刷版等のシート状部材には、アルミニウムの薄板などの支持体に感光層を形成した感光性印刷版（以下「印刷版」と言う）が用いられる。このような印刷版には、印刷物のサイズに応じて縦横の寸法の異なるものが用いられる。
【０００３】
印刷版に画像露光を施す画像露光装置には、印刷版を回転体としての回転ドラムに巻き付け、回転ドラムと一体で印刷版を回転しながら画像データに応じた光ビームを印刷版に照射することにより、印刷版を走査露光するものがある。
【０００４】
回転ドラムに印刷版を巻き付ける場合、回転ドラムの周方向に沿った印刷版の両端をクランプ（回転ドラムの周面との間で挟持）する保持装置（チャック）によって回転ドラムとの間で挟持して固定する。
【０００５】
すなわち、印刷版におけるドラム周方向に沿う何れか一方の端部（例えば巻き付け方向先端側の端部）に対応する保持装置を回転ドラムの所定の位置に取り付けておき、印刷版の他方の端部（ここでは、巻き付け方向後端部の端部）に対応する保持装置を、回転ドラムに印刷版を巻き付けた後に、印刷版のサイズにあわせた位置に装着する。
【０００６】
ここで、印刷版のサイズに合わせて、回転ドラムに取り付けるための保持装置として、回動ドラムの周面に周方向に亘って形成された装着溝の任意の位置に挿入可能な固定コマ（支柱）を備えたものがある。この保持装置に取り付けられた固定コマは、装着溝の何れにも移動可能であり、サイズの異なる印刷版に対応して適正位置で印刷版の端部を挟持することができる。
【０００７】
固定コマは、装着溝への挿入方向先端部のＸ−Ｙ方向（互いに略９０°の関係の寸法）の一方が装着溝の開口幅よりも拡径しており、他方が装着溝の開口幅よりも縮径となっている。また、装着溝の底部は拡径した方向を収容可能な幅寸法となっている。
【０００８】
すなわち、固定コマを装着溝へ挿入するときは、縮径部を装着溝の開口の幅方向に合わせることで挿入でき、挿入後には固定コマを略９０°回転させることで、抜け止めが施される構造となっている。
【０００９】
ここで、チャックが印刷版を挟持しているときには、固定コマ（支柱）が支点となって挟持するため、挟持力の反作用（装着溝から抜け出る方向の力）が働くが、この力を抜け止め構造によって阻止でき、印刷版を確実に挟持することができる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような装着溝を形成するには、回転ドラムの肉厚を大きくとり、この肉厚に達しない寸法の範囲で、細幅の開口と、この開口よりも大きい幅の底部と、を形成しなければならない。また、ある程度、抜け止め強度を維持しなければならないため、回転ドラムの肉厚寸法を大きく取らざるを得なかった。
【００１１】
この回転ドラムの肉厚寸法の拡大は、回転ドラムの重量の増加につながり、回転慣性力に影響するため、高速回転化の妨げとなり、迅速な画像記録処理が行えないという問題点が生じる。
【００１２】
また、全てのサイズの印刷版に対応可能なように、回転ドラムの周面に連続した装着溝を形成する必要があった。
【００１３】
本発明は上記事実を考慮し、円筒状の回転体の肉厚寸法を小さくすることができると共に、シート状部材のほとんど全てのサイズに対して確実に位置決めすることができるシート状部材の位置決め装置を得ることが目的である。
【００１４】
また、上記目的に加え、回転体に巻き付けた感光材料を確実に位置決めした状態で、さらなる高速回転を可能とし、画像記録時間を短縮することができる画像記録装置を得ることが目的である。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、所定の半径で円筒状に形成され、周面にシート状部材が巻付けられて回転される回転体と、少なくとも一方が、前記回転体の周面上において選択的に着脱可能に設けられ、前記回転体に巻付けられた前記シート状部材の巻き付け方向両端部のそれぞれを前記回転体の周面との間で挟持して保持する一対のチャックと、を備え、前記回転体の周面に巻付けられた前記シート状部材の巻付け方向の両端部を、シート状部材の巻付け方向長さに応じて位置で保持するシート状部材の位置決め装置であって、前記チャックが、前記回転体の周面に回転体の周方向に沿って断続的に設けられた貫通孔へ挿入されることにより、回転体の周面との間で前記シート体の端部を挟持するときの支点となる軸部と、前記軸部の前記貫通孔への挿入方向の先端部に設けられ、軸部が貫通孔内に挿入されることにより、前記回転体の内周面の前記貫通孔周縁部に当接して、前記シート状部材の端部が前記回転体の周面との間で挟持されているときの反作用荷重を受ける基部と、を含む。
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、回転体の周面にシート状部材を巻き付ける際、例えば、一端部は予め定められた位置にチャックによって固定できるが、他方はシート状部材の巻き付け方向長さに応じて変化する。
【００１７】
そこで、回転体の周面に、当該回転体の前記一対のチャック取り付け用の貫通孔を設ける。この貫通孔は前記回転体の周方向に沿って断続的に設けてあるため、シート状部材のサイズに応じた貫通孔を選択することで、チャックを取り付けることができる。
【００１８】
ここで、前記貫通孔には、前記チャックによる前記シート状部材を挟持するときの支点となる軸部が回転体を貫通する。この軸部は、挿入方向先端部が回転体の内周面における貫通孔周縁部に当接し、軸部が受けるシート状部材の挟持中の反作用荷重を受ける。このため、軸部はチャックによるシート状部材の位置決め時は貫通孔から抜け落ちることはなく、安定した挟持を継続することができる。
これにより、貫通孔へチャックを取り付ける際、この貫通孔の内周面側周縁をチャックの脱落防止機能として適用できるため、あえて回転体の外周面と内周面との間の寸法（肉厚寸法）を大きくして、脱落防止構造をとる必要がなく、回転体の肉厚寸法を薄くすることができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記貫通孔が、前記回転体の周方向に沿って長い長孔として形成され、前記支軸が前記貫通孔へ挿入されて回転されることにより前記基部が前記回転体の内周面の前記貫通孔周縁に当接される。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、貫通孔へ挿入された軸部を回転することにより先端の基部が、回転ドラムの内周面に当接するチャックの脱落防止構造としている。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記貫通孔が、予め既知であるシート状部材の巻き付け方向長さ寸法に基づいて設けられている。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、貫通孔は、回転体の周面に周方向に沿って断続的に設けており、この断続のピッチは、予め既知であるシート状部材の巻き付け方向長さ寸法に基づいて設けることで、連続に設ける必要がなく、貫通孔によって回転体が軸線方向で分断されるようなことはない。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、所定の半径で円筒状に形成されて周面に感光材料が巻き付けられる回転体と、少なくとも一方が、前記回転体の周面上において選択的に着脱可能に設けられ、前記回転体の周面に巻付けられた前記感光材料の巻き付け方向両端部のそれぞれを前記周面との間で挟持して保持する一対のチャックと、前記周面に前記感光材料が位置決めされて巻き付けられて前記一対のチャックによって巻き付け方向先端部及び後端部を保持した前記回転体を回転させることで主走査を行う主走査手段と、前記回転体の周面に対向して配設された画像記録ヘッドと、前記画像記録ヘッドと前記回転体とを当該回転体の軸線方向へ相対移動することで副走査を行う副走査手段と、を有し、前記感光材料へ画像を記録する画像記録装置であって、前記チャックが、前記回転体の周面に回転体の周方向に沿って断続的に形成された貫通孔へ挿入されることにより、前記回転体の周面との間で前記感光材料の断部を挟持するときの支点となる軸部と、前記軸部の前記貫通孔への挿入方向の先端部に設けられ、軸部が貫通孔へ挿入されることにより、前記回転体の内周面の貫通孔周縁部に当接して、前記感光材料の前記端部が前記回転体の周面との間で挟持されているときの反作用荷重を受ける基部と、を含む。
【００２４】
請求項４記載の発明によれば、回転体の周面に感光材料を巻き付ける際、例えば、一端部は予め定められた位置にチャックによって固定できるが、他方はシート状部材の巻き付け方向長さに応じて変化する。
【００２５】
そこで、回転体の周面に、当該回転体の前記一対のチャック取り付け用の貫通孔を設ける。この貫通孔は前記回転体の周方向に沿って断続的に設けてあるため、感光材料のサイズに応じた貫通孔を選択することで、チャックを取り付けることができる。
【００２６】
ここで、軸部を貫通孔へ挿入してチャックを取り付けるとき、軸部の先端の基部が回転体の内周面の貫通孔周縁をチャックの脱落防止機能として適用できるため、あえて回転体の外周面と内周面との間の寸法（肉厚寸法）を大きくして、脱落防止構造をとる必要がなく、回転体の肉厚寸法を薄くすることができる。
【００２７】
肉厚寸法を薄くすることで、回転体の高速回転化を図ることができ、結果として、画像記録処理の迅速化を図ることができる。
【００２８】
請求項５に記載の発明は、前記請求項４に記載の発明において、前記貫通孔が、前記回転体の周方向に沿って長い長孔として形成され、前記支軸が前記貫通孔へ挿入されて回転されることにより前記基部が前記回転体の内周面の貫通孔周縁に当接される。
【００３１】
請求項６に記載の発明は、前記請求項４又は請求項５に記載の発明において、前記貫通孔が、予め既知である感光材料の巻き付け方向長さ寸法に基づいて設けられている。
【００３２】
請求項６に記載の発明によれば、貫通孔は、回転体の周面に周方向に沿って断続的に設けており、この断続のピッチは、予め既知である感光材料の巻き付け方向長さ寸法に基づいて設けることで、連続に設ける必要がなく、貫通孔によって回転体が軸線方向で分断されるようなことはない。
【００３３】
また、肉厚寸法を薄くすることで、回転体の高速回転化を図ることができ、結果として、画像記録処理の迅速化を図ることができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用した画像露光装置１０の概略構成を示している。この画像露光装置１０は、シート状部材として、例えばアルミニウム等によって形成したの矩形薄板状の支持体に感光層を形成した感光性平版印刷版（以下「印刷版１２」という）を用い、この印刷版１２に画像データに基づいて変調した光ビームを照射して走査露光する。画像露光装置１０で画像露光の終了した印刷版１２は、図示しない自動現像装置等によって現像処理等が施される。
【００３５】
この画像露光装置１０には、機枠１４内にカセット装填部１８、給版搬送部２０、記録部２２及び排出バッファ部２４等が設けられている。カセット装填部１８は、機枠１４内の図１紙面右下側に配置されており、それぞれに多数枚の印刷版１２を収容している複数のカセット１６が、所定角度で傾斜された状態で装填される。
【００３６】
画像露光装置１０では、縦横の寸法が異なる複数サイズの印刷版１２の処理が可能となっており、カセット１６には、何れかのサイズの印刷版１２が、感光層を上側にし、一端が所定の位置となるように位置決めされて収容されている。また、カセット装填部１８には、複数のカセット１６が所定間隔で、かつそれぞれに収容している印刷版１２の一端が略一定の高さとなるように装填される。
【００３７】
給版搬送部２０は、カセット装填部１８の上方に配置され、記録部２２は、カセット装填部１８に隣接して、装置の中央下部に配置されている。給版搬送部２０には、一対の側板２６（図１では一方のみを図示）が設けられており、この側板２６に反転ユニット２８及び枚葉ユニット３０が取付けられている。
【００３８】
反転ユニット２８は、所定の外径寸法の反転ローラ３２を備え、この反転ローラ３２の周囲に複数の小ローラ（本実施の形態では、一例として小ローラ３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの４個）が設けられている。小ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、カセット装填部１８側から反転ローラ３２の上方を経て記録部２２側に亘って配置され、無端の搬送ベルト３６が巻き掛けられている。これにより、搬送ベルト３６は、小ローラ３４Ａと小ローラ３４Ｄの間の約半周に亘って反転ローラ３２に巻き掛けられている。
【００３９】
一方、枚葉ユニット３０は、カセット１６内の印刷版１２の上端部を吸着する複数の吸盤３８を備えており、吸盤３８を下方移動させてカセット装填部１８に装填されているカセット１６内の印刷版１２の上端部に対向させて印刷版１２を吸着する。また、枚葉ユニット３０は、印刷版１２を吸着した吸盤３８を略上方へ移動させることにより、カセット１６から印刷版１２を引き出すと共に、引き出した印刷版１２の先端を、反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ挿入する。なお、図１では、吸盤３８の移動位置の概略を二点鎖線で示している。
【００４０】
反転ユニット２８では、反転ローラ３２と搬送ベルト３６がカセット１６からの印刷版１２の引き出し方向（図１の矢印Ａ方向）に回転する。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持されてカセット１６から引き出されると共に、反転ローラ３２の周面に巻き掛けられることにより、湾曲されながら搬送されて反転される。なお、反転ローラ３２の半径寸法は、印刷版１２を湾曲させたときに、印刷版１２に折れや曲がりを生じさせない寸法（例えば１００ｍｍ以上）となっている。
【００４１】
図１に実線及び二点鎖線で示すように、側板２６は、印刷版１２を取出すカセット１６の位置に応じて水平移動する。これにより、枚葉ユニット３０の吸盤３８は、選択されたカセット１６内の印刷版１２に対向される。
【００４２】
また、側板２６には、小ローラ３４Ｄの下方にガイド４０が設けられており、反転ローラ３２によって反転された印刷版１２は、小ローラ３４Ｄ側で反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間から、このガイド４０へ向けて送り出される。また、記録部２２の上方には、搬送コンベア４２が配置されており、反転ユニット２８から送り出された印刷版１２は、ガイド４０によって搬送コンベア４２へ案内される。
【００４３】
なお、ガイド４０は、常に印刷版１２の案内方向を搬送コンベア４２へ向けるように、側板２６の移動に伴って揺動する。また、記録部２２側の小ローラ３４Ｄは、側板２６の移動に伴って反転ユニット２８からの印刷版１２の送出し方向を換えるように移動し、小ローラ３４Ｃは、小ローラ３４Ｄが移動したときに搬送ベルト３６に略一定の張力を付与するように移動する。これにより、反転ユニット２８から送り出される印刷版１２がガイド４０によって緩やかに湾曲されるようにしている。
【００４４】
搬送コンベア４２は、給版搬送部２０の下方に隣接したローラ４４と、記録部２２の上方に隣接したローラ４６との間に搬送ベルト４８が巻き掛けられ、ローラ４６側が下方となるように傾斜されている。
【００４５】
図１及び図２に示されるように、搬送コンベア４２には、ローラ４６に対向してローラ５０が配置されており、搬送コンベア４２上に送り込まれた印刷版１２は、搬送ベルト４８上を搬送されてローラ４６、５０に挟持される。また、記録部２２には、架台５２上に回転ドラム５４及び記録ヘッド部５６が取付けられている。また、回転ドラム５４の上方には、パンチャー５８が配置されている。
【００４６】
図２に示されるように、パンチャー５８には、銜え口６０が形成されており、搬送コンベア４２は、ローラ４６、５０によって印刷版１２を挟持し、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入して保持する。パンチャー５８は、銜え口６０に印刷版１２の先端が挿入されると、印刷版１２の先端の所定の位置に、位置決め用として例えば切り欠きを穿設する。
【００４７】
搬送コンベア４２は、印刷版１２に切り欠きが穿設されると、搬送ベルト４８と共にローラ４６、５０を逆転駆動して、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０から引き出す。また、搬送コンベア４２には、図示しない揺動手段が設けられており、この揺動手段によってローラ４４側を軸にしてローラ４６側が記録部２２の回転ドラム５４に接近するように下方移動される（図１及び図２に二点鎖線で示す）。これにより、搬送ベルト４８上の印刷版１２は、先端が回転ドラム５４の外周面の所定位置に向けられて、搬送ベルト４８上を回転ドラム５４へ向けて搬送される。
【００４８】
回転ドラム５４は、図示しない駆動手段によって、印刷版１２の装着露光方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図１及び図２の矢印Ｃ方向）へ回転される。
【００４９】
図２に示されるように、記録部２２に設けられている回転ドラム５４には、外周面の所定の位置に、先端保持装置（チャック）６２が取付けられている。記録部２２では、この回転ドラム５４に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端保持装置６２が、搬送コンベア４２によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）で回転ドラム５４を停止させる。
【００５０】
記録部２２には、印刷版装着位置で先端保持装置６２に対向して装着カム６４が設けられている。先端保持装置６２は、この装着カム６４が回動して一端側が押圧されることにより、回転ドラム５４の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。記録部２２では、印刷版１２の先端が先端保持装置６２と回転ドラム５４の間に挿入された状態で、装着カム６４を戻して先端保持装置６２への押圧を解除することにより、印刷版１２の先端を先端保持装置６２と回転ドラム５４の周面との間で挟持して保持する。なお、このときに、印刷版１２は、パンチャー５８によって穿設された切り欠きに、回転ドラム５４の周面の所定の位置に突設されている図示しない位置決めピンが入り込むことにより、回転ドラム５４に対して位置決めされる。
【００５１】
記録部２２では、回転ドラム５４に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム５４を装着露光方向へ回転する。これにより、搬送コンベア４２から送り込まれる印刷版１２は、回転ドラム５４の周面に巻き付けられる。
【００５２】
ここで、本実施の形態に適用される印刷版１２のサイズ（回転ドラム５４の巻き付け方向長さ寸法）は、以下のに示すように、４種類に分類することができる。印刷版１２のサイズは、この４種類に属さないイレギュラーなサイズ（範囲外）もあるが、大半はこの４種類に分類しても、実用上問題はない。
【００５３】
【表１】
0004308443.tif 000002
【００５４】
回転ドラム５４の周面近傍には、印刷版装着位置よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ６６が配置されている。このスクイズローラ６６は、回転ドラム５４に向けて移動することにより回転ドラム５４に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム５４へ向けて押圧し、印刷版１２を回転ドラム５４の周面に密着させる。
【００５５】
また、記録部２２には、スクイズローラ６６よりも回転ドラム５４の装着露光方向上流側近傍に後端保持装置着脱ユニット６８が設けられ、装着露光方向の下流側近傍に取外しカム７０が配置されている。後端保持装置着脱ユニット６８には、回転ドラム５４へ向けて突出されたシャフト７２の先端に後端保持装置（チャック）７４が装着されている。
【００５６】
記録部２２では、回転ドラム５４に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端保持装置着脱ユニット６８に対向すると、シャフト７２を突出させて、後端保持装置７４を回転ドラム５４の所定の位置に装着する。これにより、後端保持装置７４が、回転ドラム５４との間で印刷版１２の後端を挟持して保持する。
【００５７】
記録部２２では、印刷版１２の先端及び後端を回転ドラム５４に保持させるとスクイズローラ６６を離間させる。この後、記録部２２では、回転ドラム５４を所定の回転速度で高速回転させながら、この回転ドラム５４の回転に同期させて、記録ヘッド部５６から画像データに基づいて変調した光ビームを照射する。これにより、印刷版１２が画像データに基づいて走査露光される。
【００５８】
記録部２２では、印刷版１２への走査露光が終了すると、印刷版１２の後端を保持している後端保持装置７４が後端保持装置着脱ユニット６８に対向する位置で回転ドラム５４を一時停止すると共に、スクイズローラ６６によって回転ドラム５４との間で印刷版１２を挟持する。後端保持装置着脱ユニット６８は、後端保持装置７４が対向して回転ドラム５４の回転が停止すると、回転ドラム５４から後端保持装置７４を取り外す。これにより、印刷版１２の後端が開放される。
【００５９】
記録部２２では、回転ドラム５４から後端保持装置７４を取り外すと、回転ドラム５４を印刷版１２の取出し方向へ回転する。これにより、スクイズローラ６６と回転ドラム５４の間から印刷版１２が送出される。
【００６０】
図１に示されるように、排出バッファ部２４は、スクイズローラ６６の上方側に設けられており、回転ドラム５４が印刷版１２の取外し方向へ回転することにより、印刷版１２は、後端側から排出バッファ部２４へ向けて送り出される。また、回転ドラム５４は、印刷版１２の取出し方向に回転して、先端保持装置６２が取外しカム７０に対向する印刷版取外し位置で停止する。記録部２２では、この位置で取外しカム７０を回動することにより先端保持装置６２を押圧して、先端保持装置６２と回転ドラム５４との間での印刷版１２の先端の挟持を解除する。これにより、印刷版１２が回転ドラム５４から取り外される。
【００６１】
一方、排出バッファ部２４は、機枠１４に形成されている排出口７６の内方側に設けられており、排出ローラ７８を備えている。この排出ローラ７８の周囲には、複数の小ローラ（一例として小ローラ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）が配置されており、これらの小ローラ８０Ａ〜８０Ｅの間に無端の搬送ベルト８２が巻き掛けられている。これにより、排出ローラ７８には、小ローラ８０Ａと小ローラ８０Ｅの間の１／２周から３／４周の範囲で搬送ベルト８２が巻き掛けられている。
【００６２】
小ローラ８０Ａは、記録部２２のスクイズローラ６６側へ向けて突設されており、ローラ８４が対向して配置されている。記録部２２から送出された印刷版１２は、小ローラ８０Ａとローラ８４の間へ向けて案内され、小ローラ８０Ａとローラ８４とに挟持される。
【００６３】
排出バッファ部２４では、排出ローラ７８を印刷版１２の引き入れ方向（矢印Ｄ方向）に回転駆動することにより、小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持した印刷版１２を記録部２２から引き出しながら排出ローラ７８と搬送ベルト８２の間に案内し、排出ローラ７８と搬送ベルト８２で挟持して排出ローラ７８に巻き掛ける。このとき、排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端部（記録部２２から送出されるときの後端側）を小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持することにより、排出ローラ７８に巻き掛けた印刷版１２を一次的に保持する。
【００６４】
一方、図１に二点鎖線で示されるように、排出バッファ部２４では、小ローラ８０Ａとローラ８４が排出口７６に対向する位置へ移動する。このとき、小ローラ８０Ａとアイドルローラ８４が一体で回動することにより、印刷版１２の先端が排出口７６へ向けられる。なお、小ローラ８０Ａの上方の小ローラ８０Ｂは、小ローラ８０Ａの移動に追従して移動し、搬送ベルト８２に一定の張力を付与するようになっている。
【００６５】
排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端を排出口７６へ向けると、排出ローラ７８を、排出口７６に隣接して配置している自動現像装置などの処理装置での印刷版１２の搬送速度に応じた回転速度で、印刷版１２の送出し方向（矢印Ｄ方向と反対方向）へ回転駆動する。これにより、印刷版１２が排出口７６から送り出される。
【００６６】
前述したように、回転ドラム５４には、印刷版１２を回転ドラム５４に巻き付けたときに、印刷版１２の先端を回転ドラム５４の周面の所定の位置に固定する先端保持装置６２が取付けられており、また、この印刷版１２の後端を固定する後端保持装置７４が装着されるようになっている。
【００６７】
図３に示されるように、先端保持装置６２は、所定長さの帯板状に形成されたプレート１５０を備えており、このプレート１５０が所定間隔で回転ドラム５４の軸線方向に沿って並べて配置されている。また、後端保持装置７４は、所定長さの帯板状のプレート１５０を備えて、このプレート１５０が回転ドラム５４の周面に所定間隔で並べられて装着されるようになっている。
【００６８】
なお、先端保持装置６２と、後端保持装置７４の機能的な構造の違いはないが、プレート１５０の向きが異なるのと、この実施の形態においては、先端保持装置６２が回転ドラム５４に対して常に取り付け状態であること、後端保持装置７４が回転ドラム５４に対して着脱可能であること、が異なっている。
【００６９】
以下、先端保持装置６２及び後端保持装置７４の構造を図４乃至図６に従い説明する。なお、回転ドラム５４に対して着脱可能な機構が設けられた後端保持装置７４を例にとり説明する。
【００７０】
本実施の形態における先端保持装置６２と後端保持装置７４との構造上の違いは、先端保持装置６２が回転ドラム５４に固定状態とされているのに対し、後端保持装置７４が回転ドラム５４に対し、着脱可能とされている点のみである。
【００７１】
後端保持装置７４のプレート１５０は、その長手方向に沿う所定の２箇所における幅方向略中間部に、貫通孔１５２が形成され、支柱１５４が挿入されている。支柱１５４は、矩形ブロック状の基部１５４Ａと、この基部１５４Ａの上面に立設された円柱状の支持部１５４Ｂとで構成されている。
【００７２】
一方、図３及び図８に示されるように、回転ドラム５４の周面には、複数本の周方向にう沿った仮想ラインＫ（図８に示す想像線）上に、断続的に長孔状の貫通孔９０が所定間隔で形成されており、後端保持装置７４は、支柱１５４の基部１５４Ａが貫通孔９０に収容された状態で回転ドラム５４に取付けられる。この収容状態では、支柱１５４が、貫通孔９０と支柱１５４との接触点を中心に（支点として）、ドラム周方向に回転可能となっている。
【００７３】
貫通孔９０は、支柱１５４に対応して幅寸法、長手寸法が定められると共に、支柱１５４の長手方向の有効移動可能寸法（図９に示す寸法Ｍ）が５０ｍｍとなっている。
【００７４】
図８（Ａ）は、回転ドラム５４の展開図であり、図８（Ｂ）は図８（Ａ）を側面、から見たときの断面図である。
【００７５】
図８（Ａ）に示される如く、先端保持装置６２が取り付けられる貫通孔９０（図８（Ａ）では、９０（１）として図示）の長手方向中央部を基準として、各貫通孔９０（図８（Ａ）では、９０（２）、９０（３）、９０（４）、９０（５）として図示）の長手方向中央部までの寸法が、それぞれ以下の表２のように定められている。
【００７６】
【表２】
0004308443.tif 000003
【００７７】
ここで、支柱１５４を貫通孔９０に挿入する際には、細幅の辺を貫通孔９０の幅方向に合わせておくことで挿入可能となり、挿入後に略９０°回転させることで、基部１５４Ａが回転ドラム５４の内周面に当接（干渉）することで、抜け止めが施されることになる。
【００７８】
なお、先端保持装置６２の場合には、着脱が不要であるため、上記のような構造である必要はなく、例えば、ボルト締め等で固定してもよいが、同一の構造を適用し、常に固定状態としてもよい。
【００７９】
このプレート１５０は、全ての部品が取り付いた状態で、その重心位置（図６に示す黒丸部１５５）が、支柱１５４の軸線よりも図６の右方向とされている。なお、図６には、後端保持装置７４（先端保持装置６２）の一例として各部寸法及び重量を記載した。
【００８０】
また、後端保持装置７４のプレート１５０には、幅方向の一端側（図６の左側端部）にクランプ部１６０が形成されている。クランプ部１６０は、プレート１５０に対して、回転ドラム５４方向に略直角に屈曲されて形成され、その先端面には、ゴムシート１６１が貼り付けられている。このゴムシート１６１は、印刷版１２に直接接触する部分であり、印刷版１２をクランプ部１６０と、回転ドラム５４の周面とによって挟持するときの摩擦係数を決める重要な要素となっている。
【００８１】
また、プレート１５０の図６の右端部の下面側には、略くの字型に屈曲された板ばね１８０の一端部が固着されている。この板ばね１８０は、その屈曲方向が、回転ドラム５４の外周に接近する方向であり、その他端部には錘１８２が取り付けられている。錘１８２の先端面は円弧面とされている。
【００８２】
この板ばね１８０及び錘１８２は、回転ドラム５４に取り付けられるときには、回転ドラム５４の外周（貫通孔９０の周縁）に接触することになる。すなわち、後端保持装置７４が回転ドラム５４に接近すると、まず、回転ドラム５４の外周面に錘１８２が当接し、さらに接近すると、板ばね１８０が弾性変形しながら、支柱１５４が貫通孔９０に挿入することになる。支柱１５４が貫通孔９０を貫通すると、基部１５４Ａが略９０°回転することで、抜け止めが施される。この弾性変形により発生した付勢力は、プレート１５０を支柱１５４をに支点として回動させる力となり、これにより、クランプ部１６０による押圧力が形成される。
【００８３】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００８４】
画像露光装置１０では、印刷版１２に露光する画像データが入力され、画像露光を行う印刷版１２のサイズ及び露光枚数が設定されて、画像露光の開始が指示されると、印刷版１２への画像露光処理を開始する。なお、これらの処理は、画像露光装置１０に操作パネルを設け、この操作パネルのスイッチ操作によって指示するものであっても良く、画像露光装置１０に画像データを出力する画像処理装置等からの信号によって画像露光装置１０の処理開始を指示するものであっても良い。
【００８５】
画像露光装置１０では、処理の開始が指示されると、指定されたサイズの印刷版１２を収容しているカセット１６に対応する位置へ反転ユニット２８と共に枚葉ユニット３０を移動させ、吸盤３８によって該当するカセット１６内の印刷版１２を吸着して取出し、反転ユニット２８の反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ送り込む。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持搬送され、搬送コンベア４２へ送られる。
【００８６】
搬送コンベア４２は、まず、この印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入する。パンチャー５８は、挿入された印刷版１２の所定の位置に位置決め用の切り欠きを穿設する。搬送コンベア４２は、印刷版１２に切り欠きが穿設されると、この印刷版１２をパンチャー５８の銜え口６０から引き出して、回転ドラム５４の周面へ向けて送り出す。
【００８７】
記録部２２では、この印刷版１２の先端を先端保持装置６２によって回転ドラム５４に保持させると、スクイズローラ６６によってスクイズしながら印刷版１２を回転ドラム５４に巻き付け、印刷版１２の後端を後端保持装置７４によって回転ドラム５４に保持させる。この保持の手順については、後述する。
【００８８】
この後、記録部２２では、回転ドラム５４を高速回転しながら記録ヘッド部５６から画像データに基づいた光ビームを印刷版１２に照射して、印刷版１２を走査露光する。この高速回転時、前記先端保持装置６２及び後端保持装置７４は、回転ドラム５４の回転による遠心力の作用で、印刷版１２を挟持する力、並びに印刷版１２を緊張させる力（浮き防止）が働く。
【００８９】
印刷版１２の走査露光が終了すると、先端保持装置６２を取外して、印刷版１２を排出バッファ部２４へ送り出す。
【００９０】
排出バッファ部２４では、印刷版１２を小ローラ８０Ａとローラ８４によって挟持搬送して排出ローラ７８に巻き掛けた後、小ローラ８０Ａとローラ８４を排出口７６に対向させて、排出口７６から所定の搬送速度で送り出す。
【００９１】
次に、先端保持装置６２と後端保持装置７４とによる印刷版１２の回転ドラム５４への挟持並びに緊張の手順、並びに維持について説明する。なお、以下では、先端保持装置６２と後端保持装置７４とは、同じ作用であるため、後端保持装置７４を例にとり説明する。
（後端保持装置７４の着脱）
まず、後端保持装置７４を回転ドラム５４に装着する場合、支柱１５４の基部１５４Ａが回転ドラム５４の貫通孔９０に収容するべく、貫通孔９０の開口幅方向に対して、短辺側を対応させる。これにより、基部１５４Ａは円滑に貫通孔９０に挿入される。挿入後は、支柱１５４全体を略９０°回転させることで、基部１５４Ａの長辺側が貫通孔９０の開口幅方向に沿うようになり、回転ドラム５４の内周面に当接し（干渉し）、抜け止めが施される。
【００９２】
なお、後端保持装置７４を回転ドラム５４から取外す場合には、基部１５４Ａを略９０°回転させ、ひき抜けばよい。
（印刷版１２の挟持（クランプ））
印刷版１２の端部が回転ドラム５４とプレート１５０との間にくると、先端保持装置６２では、カム６４による回転阻止を解除することで、板ばね１８０の付勢力でプレート１５０が支柱を支点として回動する。この回動により、クランプ部１６０が回転ドラム５４の周面方向へ移動するため、このクランプ部１６０と、回転ドラム５４の周面とで印刷版１２を挟持することができる。
【００９３】
また、後端保持装置７４では、印刷版１２のサイズに応じて設けられた貫通孔９０の何れかに対応する。このため、印刷版１２が所定位置にきた時点で、回転ドラム５４への装着がなされ、この装着移動に伴なって、板ばね１８０の付勢力が働き（板ばね１８０の先端の錘１８２が最先に貫通孔９０の周縁に到達する）、徐々にプレート１５０を支柱１５４を支点として回動させ、位置決めされていた印刷版１２を回転ドラム５４の周面との間で挟持することができる。
【００９４】
印刷版１２の先端保持装置６２及び後端保持装置７４による保持が整うと、回転ドラム５４は、画像記録のために高速で回転を開始する。
【００９５】
この回転により、プレート１５０は、遠心力によって支柱を支点として回動する。このとき、プレート１５０の重心が支柱１５４を挟んでクランプ部１６０と相反する方向にあるため、遠心力による回動は、前記板ばね１８０の付勢力による回動と同一方向となる。このため、回転ドラム５４の高速回転中、すなわち画像記録中は、印刷版１２の先後端の挟持力を増大させることができる。
【００９６】
この場合、図６に示される如く、回転ドラム５４の高速回転による遠心力は、先端保持装置６２及び後端保持装置７４の支柱１５４の位置からクランプ部１６０までの距離Ｌ１と重心１５５までの距離、Ｌ２、重心１５５の位置が重要な要素となる。
【００９７】
本実施の形態によれば、回転ドラム５４に断続的な貫通孔９０を形成することで、先端保持装置６２及び後端保持装置７４の回転ドラム５４への装着時に、支柱１５４を回転ドラム５４の内周面によって支持することができる。このため、あえて、抜け止め加工を施した略Ｔ字型の溝を形成する必要がない。
【００９８】
貫通孔９０の場合、周方向に連続的に設けることはできないが（回転ドラム５４は、軸線方向に分離してしまう。）、予め使用頻度の高い印刷版１２をサイズ毎に分類しておき（表１参照）、当該貫通孔９０における周方向ピッチ寸法（９０（１）を基準とする９０（２）、９０（３）、９０（４）、９０（５）までのそれぞれの寸法Ｐ、Ｑ、Ｒ、Ｓ）を印刷版１２のサイズに合わせて設けているので（表２参照）、ほとんど全ての印刷版１２に適用することができる。
【００９９】
また、上記のように、先端保持装置６２と後端保持装置７４の固定対象を貫通孔９０とすることで、前記略Ｔ字型の溝を形成するよりも、回転ドラム５４の肉厚寸法を小さくすることができ、軽量化を図ることができる。従って、回転ドラム５４の回転時の回転負荷が低減し、回転ドラム５４のさらなる安定した高速回転を実現することができる。
【０１００】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明は、円筒状の回転体の肉厚寸法を小さくすることができると共に、シート状部材のほとんど全てのサイズに対して確実に位置決めすることができるという優れた効果を有する。
【０１０１】
また、上記効果に加え、回転体に巻き付けた感光材料を確実に位置決めした状態で、さらなる高速回転を可能とし、画像記録時間を短縮することができるという効果を有する。
【０１０２】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像露光装置を示す概略構成図である。
【０１０３】
【図２】画像露光装置の記録部を示す概略構成図である。
【０１０４】
【図３】回転ドラムへの先端保持装置と後端保持装置の配置を示す概略斜視図である。
【０１０５】
【図４】本実施の形態にかかる保持装置を表面から見た斜視図である。
【０１０６】
【図５】本実施の形態にかかる保持装置を裏面から見た斜視図である。
【０１０７】
【図６】本実施の形態にかかる保持装置の側面図である。
【０１０８】
【図７】回転ドラムの内部構造を示すために一部を破断した斜視図である。
【０１０９】
【図８】（Ａ）は回転ドラムの展開図、（Ｂ）は図８（Ａ）の側面断面図である。
【０１１０】
【図９】貫通孔の平面図である。
【０１１１】
【符号の説明】
１０    画像露光装置
１２    印刷版
２０    給版搬送部
２２    記録部
２４    排出バッファ部
５４    回転ドラム
５６    記録ヘッド部
６２    先端保持装置
６８    後端保持装置着脱ユニット
７４    後端保持装置
７６    排出口
９０    貫通孔
【図１】
0004308443.tif 000004
【図２】
0004308443.tif 000005
【図３】
0004308443.tif 000006
【図４】
0004308443.tif 000007
【図５】
0004308443.tif 000008
【図６】
0004308443.tif 000009
【図７】
0004308443.tif 000010
【図８】
0004308443.tif 000011
【図９】
0004308443.tif 000012