(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
かみそりカートリッジが、長手方向に延びる刃を受けるための刃受け域であって、互いから離間した２つの側壁間と、互いから離間したガードおよびキャップ間とによって画成された細長い刃受け域を有するハウジングを含み、
前記ハウジングは、前記長手方向に平行で一方の側壁から他方の側壁へ延びる第１軸と、前記第１軸に垂直で前記ガードから前記キャップへ延びる第２軸と、を有し、
このハウジングが、互いに向き合うとともに前記第１軸および第２軸の両方に垂直な第３軸と平行に延びた刃受けスロットを、前記側壁内にさらに有し、そして前記かみそりカートリッジは、前記第１軸に平行なカッティングエッジを備えた刃を有する細長い刃部材をさらに含み、この刃部材が、前記刃から下向きに延びて、前記第３軸と平行な方向に前記スロット内を動けるように取り付けられた支持体端部を刃部材の両端に備える屈曲支持体を、さらに有し、
各スロットが、前記ハウジングの前方停止部と後方停止部とによって画成され、前記スロットの前記前方停止部は前記後方停止部よりも前記ガードに近く、前記スロットの前記後方停止部は前記前方停止部よりも前記キャップに近く、
前記前方停止部が、前記刃の下側に配置され、
前記後方停止部が、前記第１軸と平行な方向において、前記前方停止部の外方に配置され、
前記側壁が、前記屈曲支持体に関して前記前方停止部と同じ側で、前記第１軸に平行な方向に前記刃から離間して配置された減揺部材を含み、前記減揺部材は、前記第３軸に平行な方向に、前記前方停止部よりも高く延びる
ことを特徴とする前記かみそりカートリッジ。
【請求項２】
前記後方停止部が、前記第３軸に平行な方向に、前記前方停止部よりも高く延びる、請求項１記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記支持体端部が、前記第１軸に平行な方向に前記刃よりも長くなって延びる、請求項１記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記前方および後方停止部がそれぞれ有する表面どうしで、前記第２軸に平行な方向における間隔が、前記屈曲支持体の厚みに０．０９mm以下を加えた分の距離になっている、請求項１記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記支持体端部が、前記ガードの方に向くバリを支持体端部の両端に有し、前記バリが前記第１軸と平行な方向において前記前方停止部の外方にある、請求項１記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
本発明は、可動刃を有するかみそりカートリッジに関する。
たとえば米国特許第４，３７８，６３４号に示されるように、ある種の可動刃かみそりカートリッジのデザインにおいては、刃は屈曲刃支持体上に固定され、この支持体は、所望の角度で刃を支える上方部とこの上方部に対し屈曲する下方基部とを有し、シェービング中にカートリッジハウジングのスロット内を弾性アームに抗して上下に滑動できるようになっている。（このような刃と刃支持体が、本明細書の第５図から第７図に示されている。）屈曲刃支持体の基部は、上方屈曲部や刃よりも長くなって側壁まで延びている。屈曲刃支持体は打ち抜き屈曲された薄板からできている。打ち抜き作業により支持体端部にバリが生じ、これらのバリは、刃支持体と取り付け刃とがカートリッジハウジングに固定される際に前方に向けられる。
カートリッジハウジングのスロットは後方停止部と前方停止部とを有し、これら両停止部間が、刃支持体がシェービング中にスロット内を上下に滑動する際に前後に動ける領域となる。前方停止部は、刃の動きを妨げないように刃の端部から離れている。刃がカートリッジハウジングの中央にあるときに、刃支持体端部のバリの位置は前方停止部につかないようになっている。なお、刃が一方に片寄るとバリと前方停止部が並んで、刃支持体の上下の動きを妨げる恐れがある。
本発明は、広くは、ハウジングと刃部材とを含むかみそりカートリッジを特徴とする。このハウジングは細長い刃受け域を有し、これは第１軸と平行な方向に互いに間隔を有した２つの側壁間、および第１軸を横切る第２軸と平行な方向に間隔を有したガードとキャップ間に画成されるものである。またハウジングは、互いに向き合うとともに第１軸と第２軸の両方を横切る第３軸と平行な方向に延びた側壁内に、刃受けスロットを有する。細長い刃部材は、第１軸に平行なカッティングエッジを備えた刃を有し、さらに屈曲支持体を有し、これは刃から下向きに延びて、刃部材の両端に支持体端部を有し、この支持体端部は第３軸に沿ってスロット内を動けるように取り付けられたものである。このスロットは、第１軸および第３軸によって規定される対向面上に位置する、ハウジングの前方停止部と後方停止部とによって画成され、前方停止部は刃の下側に配置され、後方停止部はそれぞれの第１軸に沿って刃受け域から遠ざかる方向での前方停止部外側に配置されている。
本発明の器具は以下に述べる１つもしくはそれより多くの特徴を含むものである。ある器具では、後方停止部が前方停止部より高い。そして刃部材の支持体端部は第１軸と平行な方向に長く延びている。スロットはまた減揺（anti−rolling）部材を有し、この部材は第１軸に関して前方停止部と同じ側で刃よりも奥側に配置されている。減揺部材は前方停止部より高さがある。前方停止部は、第３軸に対して１度より小さい（好ましくは１／２度より小さい、もっとも好ましくは１／４度より小さい）角度を成す表面を有する。そして後方停止部は、第３軸に平行な表面を有する。さらに、前方停止部と後方停止部がそれぞれ有する表面どうしで、平面上の間隔が、屈曲支持体の厚みに０．０９mm（０．００３５”）以下を加えた分の距離になっているものがある。支持体端部はバリを有するが、それらはガードのほうに向いている。
本発明の実施の形態は以下に述べる１つもしくはそれより多くの特徴を含むものである。前方停止部を刃の下に配することで、屈曲刃支持体の基部のためのスペースがぎりぎりであっても、刃支持体の端部のバリが前方停止部に接触するおそれはない。刃支持体の滑動スペースがぎりぎりであることによって、シェービング中の刃の位置や角度のばらつきがなくなる。また、減揺部材によって、屈曲刃支持体と刃が、たとえばカートリッジの落下のときのような極端な力条件のもとでも、前方揺れしないようにできる。
本発明の他の特徴および利点は以下の実施の形態の説明と請求の範囲から明らかになるであろう。
第１図は、本発明によるかみそりの斜視図である。
第２図は、第１図のかみそりのカートリッジにおける刃ユニットの分解斜視図である。
第３図は、第２図の刃ユニットの構成部品を示す分解断面図である。
第４図は、第２図の刃ユニットの縦断面図である。
第５図は、第２図の刃ユニットにおける刃部材の平面図である。
第６図は、第５図の刃部材の正面図である。
第７図は、第５図の刃部材の縦断面図である。
第８図は、拡大部分斜視図で、第２図の刃ユニットのハウジング内スロットにおける、前方および後方停止部材そして減揺部材の相対的位置および高さを示すものである。
第９図は、第２図の刃ユニットにおけるカートリッジハウジングの一方の端部を示す部分平面図である。
第１０図は、第９図のカートリッジハウジングにおける第９図の線１０−１０についての縦断面図である。
第１１図は、第９図のカートリッジハウジングにおける第９図の線１１−１１についての縦断面図である。
第１図を参照すると、シェービングかみそり１０は、ハンドル１２と交換可能なシェービングカートリッジ１４とを含んでいる。カートリッジ１４は成形されたプラスチック製ハウジング１６を含み、このハウジングは三本の刃１８、ガード２０およびキャップ２２を担持する。カートリッジ１４はまた連結部材２４を含み、この部材上にハウジング１６が枢軸旋回可能（pivotally）に固定されている。連結部材２４は、取り外し可能に確実にハンドル１２に取り付けられており、さらに２本のアーム２６を有し、このアームはハウジング１６をその両側で枢軸旋回可能に支持している。第１図では、カートリッジ１４はばね付勢された上向きの位置で示されている。
第２図から第４図および第８図を参照すると、カートリッジ１４のハウジング１６は、側壁３０内に内向きに面したスロット２８を有し、このスロットで刃１８の屈曲刃支持体３４の基部３２の端部を受けている。また、ハウジング１６は弾性アーム３６を有し、それぞれのアーム上で、各刃支持体３４が弾性的に支持されている。刃１８とその支持体３４は、側壁３０どうしの間の実質的に妨げを受けない域３８に配置され、使用中のカートリッジを洗いやすくしている。
キャップ２２は滑らかなシェービングの助けとなるもので、ハウジング１６の後方のスロット４０内に収容される。キャップ２２は、疎水性材と水浸出可能な親水性ポリマー材との混合物を含む材質からできているものでよく、本技術分野では公知の材質であり、例えば米国特許第５，１１３，５８５号および第５，４５４，１６４号で説明されている。これらの特許を本明細書中に引用する。ガード２０は、ハウジング１６の前方に成形されたフィン付きのエラストマー製のユニットを含み、ユーザーの皮膚をとらえてそれを引っ張るようになっているが、例えば米国特許第５，１９１，７１２号で説明されるように、皮膚をとらえる突出部のような他のものを用いてもよく、この特許も本明細書中に引用する。第４図に示されたように、ハウジング１６内に刃１８を保持し、ばね付勢された刃のカッティングエッジを所望どおりに露出するように配置させるために、クリップ４２がハウジング１６の両側で側壁３０の突出縁４４の内側に固定されている。クリップ４２はまたハウジング１６の底部を包み込んで、連結部材２４のアーム２６の端部が外れないようにもしている。
第２図は３種類の基準軸のうち代表的な要素５０、５２、５４を示している。２つの側壁３０は、第１軸５０と平行な方向に、互いに間隔を有する。ガード２０とキャップ２２は、軸５０に対し垂直な第２軸５２と平行な方向に、互いに間隔を有する。スロット２８は、両軸５２と５０とに垂直な第３軸５４と平行な方向に、伸びる。
第５図から第７図を参照すると、刃１８は、溶着点６０で刃支持体３４の上部６２に溶着されることが分かる。刃支持体３４の基部３２は、支持体端部６４において刃１８や上方部６２よりも長く延びている。支持体端部６４には、屈曲支持体３４の打ち抜き作業中に生じるバリ６６が付く。バリ６６は、ハウジング１６に取り付けられる際にカートリッジ前方部に向かって前向きになる。
第８図、第９図、第１０図および第１１図を参照すると、ハウジング１６の端部でスロット２８は部分的に、前方停止部７０と後方停止部７２とによって画成されることがわかる。第９図では、刃１８とその刃屈曲支持体３４の端部は想像線で示されている。第１０図では、刃１８とその刃屈曲支持体３４はその側面図が想像線で示されている。これらの図面から、前方停止部７０は刃支持体３４の上方部６２の下に配置されていることが分かる。また、（第８図および第９図から）後方停止部７２が、前方停止部７０の外方（すなわちハウジング端部近く）に配置され、刃支持体３４の支持体端部６４の後方にくることも分かる。
第９図および第１０図を参照すると、前方停止部７０と後方停止部７２がそれぞれ有する表面どうしで、これらの表面が、（第２図に示される）軸５２と平行な方向に互いに間隔を有し、この間隔が基部３２の厚みよりわずかに大きい距離になっており、基部３２の前後の動きや旋回を制限し、ひいては第３軸５４と平行な上下の直線的な動きを制御する。この間隔のあけかたは、第１０図に最も分かりやすく示されており、この図は前方停止部７０を通る断面をとっている。後方停止部７２の表面は、第３軸５４（第２図）に平行であり、前方停止部７０の表面は軸５４と１／４度もしくはそれより小さい角度を成す。基部３２は、０．２８mm±０．０１mm（０．０１１”±０．０００４”）の厚みの金属で作られ、（第１０図に示されたように）前方停止部７０と後方停止部７２がそれぞれ有する表面どうしの平面間距離は、スロットの底部で０．３３mm＋０．０３mm〜０．０１３mm（０．０１３”＋０．００１２”〜０．０００５”）である。かくして、前方停止部７０と後方停止部７２がそれぞれ有する平面状の表面どうしでこれらは間隔を有し、この間隔が基部３２の厚みに０．０９mm（０．００３５”）以下を加えた分になっている。（従来技術では表面どうしが開いて角度を有しているのとは対照的に）このほとんど平行な配置構成と、さらに基部３２のためのスペースがぎりぎりであるということが、シェービング中の刃の位置や角度のばらつきをなくしている。
第１１図は、さらに外側についての（すなわち、ハウジング端部に近いところの）断面であり、この断面は後方停止部７２端部とそれと向き合う減揺部材７４の間を通っており、この減揺部材はこれと対応する前方停止部７０よりも高さがあり（第８図および第１０図を参照）、また後方停止部７２からの（第２軸５２と平行な方向の）間隔についても前方停止部７０より離れている。第８図および第９図に示されるように、たとえ刃支持体３４がハウジング１６の一方あるいは他方の端部まで最大限片寄ったとしても、減揺部材７４は、刃１８の端部とその下側の上方支持体６２よりも奥側の外方にあり、かくして刃１８の上下の動きを妨げるようなことはない。前方に面するバリ６６が減揺部材７４と並んでいるときに、バリ６６の間隔のとりかたがぎりぎりになっていたとすると、基部３２の前方と部材７４との間の間隔は、基部３２の前方と前方停止部７０との間よりも広くなっており、そうでなかった場合よりも、向きあうハウジングの表面に対してバリ６６が妨げとなる恐れは少ない。
前方停止部７０は、刃１８の下側にあるので、刃１８よりも外方にある場合より低くなければならない。刃１８および屈曲支持体３４の上方部６２は前方へ傾斜しているので、カートリッジを落下させたり表面をぶつけたりするような極端な力条件のもとでは、もし減揺部材７４がなかったとすると、刃１８および屈曲支持体３４はもとの位置からはずれて前方に動かされ、高い位置になってしまう。減揺部材７４は刃１８よりも外側に配置されており、減揺部材が刃の移動を妨げることはない。
第９図から最も良く分かるように、前方停止部７０と後方停止部７２は、前方停止部７０の後方で広いスペースを有して互いに食い違いになっている。後方停止部７２の主部分の前方も同様に広いスペースがある。これにより、さらに薄いプラスチック製の壁部を用いたり成形部品を余分に付け加えることが容易に可能となり、このときそのプラスチックをゆがみなしに成形できるようになっている。製造の際、屈曲支持体３４は打ち抜きと屈曲により作られてバリ６６を生じ、刃１８は溶着点６０（第５図）で刃支持体３４の上部６２に溶着される。溶着された刃１８と刃支持体３４は、スロット２８内に支持体端部６４を挿入し、弾性アーム３６に抗して刃および刃支持体を押し下げて、ハウジング１６に固定される。ガード２０およびキャップ２２も同様にハウジング１６上に固定され、その後、保持クリップ４２を取り付ける。このクリップは正しい位置に刃を保持するもので、第４図に示された停止位置においては、刃のカッティングエッジはクリップ４２に当たって停止状態となる。弾性アーム３６は、クリップ４２に抗して上方に刃を付勢し、刃支持体３４の上方部６６の角度に応じて、後方部材７２に抗して刃支持体３４の基部３２を付勢する。
シェービング中、刃１８は上下に動き、基部３２の背面は後方停止部７２に抗して滑動する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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