(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の座インナーシェルの上面に上部クッション層が張られた座と、前記座の下方に配置された上向き凹状の座アウターシェルとを有しており、前記座インナーシェルは、少なくとも左右両側縁が座アウターシェルで支持されていると共に上下に開口した多数のスリット群が形成されており、このため座インナーシェルは着座者の荷重で下向きに沈むように弾性変形することが許容されている、
という椅子であって、
前記座インナーシェルの下面には、前記スリット群を介して上部クッション層と一体に繋がって面的な広がりを持つ下部クッション層が、金型内に座インナーシェルを保持した状態で素材樹脂を金型のキャビティに注入するインサート成形法によって設けられており、前記下部クッション層を座アウターシェルで支持することにより、前記座インナーシェルの変形抑制と過度の変形阻止とがされている、
椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば事務用に多用される回転椅子の座は、合成樹脂製の座インナーシェルの上面にクッション材を積層した構造になっていることが多い。しかし、座インナーシェルが剛体構造であると、着座者へのフィット性とクッション性とが十分でないという問題がある。
【０００３】
そこで本願出願人は、例えば特許文献１において、座インナーシェルに多数のスリットを形成すると共に、座インナーシェルの左右側部を支持部材で支持し、座インナーシェルの下方に空間を空けることにより、座インナーシェルが着座者の重量で下向きに沈むように大きく弾性変形するものを開示した。
【０００４】
前記先願に係る座インナーシェルは、本願出願人が例えば「トリノ」や「レビーノ」の商品名で販売している椅子に使用されており、高いフィット性とクッション性から市場において高い評価を受けている。
【特許文献１】特開２０００−９３２５０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、椅子の使用者の体重は様々であり、また、静かに腰掛ける人や勢い良く腰掛ける人など、着座の仕方も使用者によって様々である。従って、座インナーシェルに掛かる荷重の大きさは使用者によって大きく相違する。
【０００６】
本願発明は、座インナーシェルを弾性変形させることによってフィット性・クッション性を確保するという前記先願の考え方は踏襲しつつ、座インナーシェルに掛かる荷重が使用者によって大きく相違するという実情についても考慮したもので、着座者の体重の違い等に関係なく、座インナーシェルの耐久性と着座者への高いフィット性・クッション性を確保することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明に係る椅子は、合成樹脂製の座インナーシェルの上面に上部クッション層が張られた座と、前記座の下方に配置された上向き凹状の座アウターシェルとを有しており、前記座インナーシェルは、少なくとも左右両側縁が座アウターシェルで支持されていると共に上下に開口した多数のスリット群が形成されており、このため座インナーシェルは着座者の荷重で下向きに沈むように弾性変形することが許容されている。
【０００８】
そして、前記座インナーシェルの下面には、前記スリット群を介して上部クッション層と一体に繋がって面的な広がりを持つ下部クッション層が、金型内に座インナーシェルを保持した状態で素材樹脂を金型のキャビティに注入するインサート成形法によって設けられており、前記下部クッション層を座アウターシェルで支持することにより、前記座インナーシェルの変形抑制と過度の変形阻止とがされている。
【０００９】
【００１０】
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、座インナーシェルが着座者の重量によって大きく弾性変形（伸び変形）することを許容しつつ、弾性限度以上に変形して塑性変形したり破断したりすることを防止できる。このため、体重の軽い人であっても座インナーシェルが的確に変形してフィット性とクッション性を確保できる状態に座インナーシェルの弾性変形率を設定しても、体重の重い人が勢い良く腰掛けても塑性変形したり破断したりすることはない。
【００１２】
このため、体重の軽重に関係なく使用者に高いフィット性とクッション性とを与えつつ、座インナーシェルについて高い耐久性を確保することができる。
【００１３】
ところで、特開２００３−３８４６１７号公報には、座インナーシェルの下面のうち前後方向の中心線に沿って延びる部分に筋状のクッション部を設けて、ある程度まで座インナーシェルが弾性変形すると、クッション部が座支持用フレームを構成する横長のパイプに当たるようにした技術が開示されている。
【００１４】
しかし、この公報の構成では、座インナーシェルの後部が点接触の状態で座支持用フレームで支持されるに過ぎないため、座インナーシェルが座支持用フレームに当たるとゴツゴツした感じを与える虞がある。更に述べると、座インナーシェルは座支持用フレームに点接触状に当たることによって上向き凸状に曲がることが予想され、このため、着座者が突き上げ感を受けることが懸念される。
【００１５】
これに対して本願発明では、下部クッション層は面的な広がりを持って座アウターシェルで支持されているため、座インナーシェルの形状が大きく変わることはなく、このため、着座者への突き上げ感のような違和感を与えることはない。このため、座り心地が悪化することはない。
【００１６】
また、座インナーシェルを弾性変形可能な状態に支持する座アウターシェルが変形規制手段を兼用するため、それだけ構造を簡単化することができる。
【００１７】
【００１８】
更に本願発明では、下部クッション層のダンパー作用（緩衝作用）により、座インナーシェルの弾性変形停止が徐々に行われるため、座り心地が一層良い。この場合、下部クッション層は面的な広がりを持っているため、座インナーシェルの弾性変形停止に際しての突き上げ感はなく、また、下部クッション層は上部クッション層と同時に形成されるため、加工コストを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。まず、図１〜図１２に基づいて、本願発明が適用される椅子を参考例として説明する。
【００２０】
(1).参考例（図１〜図12）
このうち図１は椅子の側面図であり、この図に示すように、椅子は、キャスター付きの脚１と、座２と、背もたれ３と、肘掛け装置４とを備えている。脚１は伸長自在及び回転自在な脚支柱５を備えており、脚支柱５の上端には支基ベース６が固定されている。
【００２１】
座２は、座アウターシェル７を介して座用フレーム体７に取付けられており、座用フレーム体７の前端部は支基ベース６の前端部に第１軸９によって後傾動及び後退動自在に取付けられている。この例では、座用フレーム体８が背用フレーム体３に記載した支持部材に該当する。
【００２２】
また、支基ベース６の後部寄り部位には背用フレーム体１０の前端部が第３軸１１によって後傾動可能に連結されており、背用フレーム体１０の後部には背支柱１２を設け、この背支柱１２に背もたれ３を取付けている。背もたれ３と背支柱１２との間にはランバーサポート１３を昇降自在に配置している。
【００２３】
更に、背用フレーム体１０のうち第３軸１１よりも後方の部位と座用フレーム体７の後部とは第２軸１４によって相対回動可能に連結されている。このため、背もたれ３が後傾動するとこれに連動して座２も一緒に後傾しつつ後退する。以下、図２以下の図面を参照して詳述する。
【００２４】
(2).座及び背もたれの支持機構の概要
まず、図２〜図５に基づいて座及び背もたれの支持機構の概要を説明する。図２は主要部材の分離斜視図、図３は座部の縦断側面図、図４は図３のIV−IV視平面図、図５は図４と同じ高さ位置で見た後部の平面図である。
【００２５】
例えば図２から明らかなように、支基ベース６は底板と左右の側板６ａとを備えた上向き開口の箱状に形成されており、その後部にインナーブラケット１５を固着し、インナーブラケット１５を介して脚支柱５の上端を固定している。支基ベース６における左右側板６ａの前部には、第１軸９を軸支するための切り開き穴１６が前向きに開口するように形成されている。
【００２６】
座用フレーム体７は、前後方向に延びる左右一対の金属板製縦部材（サイドメンバー）１７と、左右縦部材１７の前部に固着された左右長手で丸パイプ製の第１軸９と、左右縦部材１７の後部に固着された左右長手で丸パイプ製の第２軸１４とから成っている。両軸１１，１４は縦部材１７に貫通すると共に溶接によって縦部材１７に固着されている。
【００２７】
座用フレーム体８の縦部材１７には左右外側に広がるフランジ１７ａが形成されており、このフランジ１７ａに座アウターシェル７が前後動可能に取り付けられる（詳細は後述する）。座アウターシェル７は合成樹脂製（例えばポリプロピレン製）である。
【００２８】
図３に示すように、座２は合成樹脂製の座インナーシェル１８にクッション１９を張った構造になっている。言うまでもないが、クッション１９はクロス等の表皮材で覆われている。
【００２９】
背用フレーム体１０は、支基ベース６の後部下方から略後方に向けて延びる金属板製の縦部材（サイドメンバー）２１と、左右縦部材２１の前端部に固着した第３軸１１とを備えている。縦部材２１は断面外向き開口コ字状に形成されており、第３軸１１は縦部材２１に貫通すると共に溶接によって固着されている。左右の縦部材２１は互いの間隔を広げながら後傾状に伸びており、且つ、リア部２１ａを介して一体に連結されている。リア部２１ａから背支柱１２が立ち上がっている。
【００３０】
前記インナーブラケット１５は、支基ベース６の底面と略直角を成す前壁１５ａを備えており、この前壁１５ａの手前側に左右動式後部ばね受け２２と前後動式後部ばね受け２３とを配置し、前後動式後部ばね受け２３により、第１軸９の後退動を支持するばね（コイルばね）２６を後方から支持している。左右動式後部ばね受け２２はインナーブラケット１５の前壁１５ａで支持している。
【００３１】
左右動式後部ばね受け２２は前後動式後部ばね受け２３の内部に嵌合しており、かつ、両後部ばね受け２２，２３の圧接面（カム面）２４は平面視で各軸９，１１，１４に対して傾斜した傾斜面になっている。そして、左右長手のハンドル２５が左右式後部ばね受け２２に螺合しており、ハンドル２５を回転させるとばね２６の弾性力を調節できる。
【００３２】
図５に部分的に示すように、背用フレーム体１０のリア部２１ａと支基ベース６の後部との間には、背用フレーム体１０の後傾角度調節及び後傾ロック用のガスシリンダ２７を配置している。
【００３３】
(3).各軸の取り付け構造
第１軸９のうち支基ベース６の内部の部位には、左右のフロントブッシュ３１（図４参照）が被嵌している。図示していないが、左右フロントブッシュ３１は合成樹脂製でそれぞれ上下２つのパーツに分離にしており、上下パーツの合わせ面に、第１軸９がガタ付きなく前後スライドし得る長穴（長溝）を形成している。
【００３４】
また、左右フロントブッシュ３１には、支基ベース６の切り開き穴１６に嵌合している。左右フロントブッシュ３１の間には前部ばね受け３２が左右動不能に配置されている。前部ばね受け３２は、第１軸９が後方から嵌まるように側面視で後向き開口の略Ｕ字状に形成されている。
【００３５】
左右フロントブッシュ３１と前部ばね受け３２とは、側面視前向き開口コ字状で金属板製のフロント金具３３の内部にきっちり嵌まっており、かつ、フロント金具３３と左右フロントブッシュ３１とはねじ３４で支基ベース６の底板に締結されている。詳細は省略するが、第１軸９は、前ばね受け３２又は左右フロントブッシュ３１に対して左右動不能に係合している。
【００３６】
なお、図３に示すように、インナーブラケット１５の後部上面には合成樹脂製の後傾規制用ストッパー３９を設けており、背もたれが後傾し切ると第３軸１１が後傾規制用ストッパーに当たって、最大後傾角度が規制されるように設定している。
【００３７】
第３軸１１は、上センターブッシュ４０と下センターブッシュ４１とで上下から挟まれており、これら上下センターブッシュ４０，４１をフラップ付きで樋状のセンター金具４２で下方から覆い、センター金具４２をねじ４２′で支基ベース６の下面に締結している。
【００３８】
本例のリア軸受け部材は、背用フレーム体１０の左右縦部材２１に架け渡すように配置されたブリッジ部材４３と、第３軸１１を左右２ヶ所で上下から挟む合成樹脂製の上下リアブッシュ４４と、リアブッシュ４４をブリッジ部材４３に押さえ固定するリア金具４５と、リア金具４５をブリッジ部材４３に締結するねじ４６とで構成されている。ブリッジ部材４３は縦部材２１に溶接で固着されている。
【００３９】
なお、ブリッジ部材４３には左右張り出し部４３ｃを設けており、この張り出し部４３ｃに肘掛け装置４の肘支柱を固定するようになっている。
【００４０】
(4).座アウターシェル及び座インナーシェル
次に、座アウターシェル７及び座インナーシェル１８について、図６〜図１２も参照して説明する。図６のうち（Ａ）は座アウターシェル７の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図７は座インナーシェル１８の平面図、図８のうち（Ａ）は座アウターシェル７と座インナーシェル１８との分離縦断側面図、（Ｂ）は座インナーシェル１８を座アウターシェル７に取り付けた状態での縦断側面図、図９は座インナーシェル１８の取り付け状態を図８（Ａ）のIX−IX視箇所で見た断面図、図１０は図９のX-X 視分離断面図、図１１は座アウターシェル７の取り付け状態を図６のXI-XI 視箇所で見た断面図、図１２は座アウターシェル７の取り付け状態を図６のXII-XII 視箇所で見た断面図である。
【００４１】
座アウターシェル７と座インナーシェル１８とは合成樹脂製（例えばポリプロピレン製）で、それぞれ正面視で上向き凹状に形成されている。そして、図８，図１１，図１２から明らかなように、座アウターシェル７の深さを座インナーシェル１８の深さよりも深く設定しており、このため、座インナーシェル１８の外周部を座アウターシェル７の外周部に当てた状態で、座アウターシェル７と座インナーシェル１８との間には空間が空いている。このため、着座によって座インナーシェル１８が弾性変形して沈み込むことが許容される。
【００４２】
座アウターシェル７の略前半部でかつ前後長手中心線に沿った部位には、座用フレーム体８を覆う幅寸法の上向き枠部７ａが形成されている。これは、座用フレーム体８との干渉を回避するためであるが、勿論、無くてもよい。
【００４３】
座アウターシェル７の下面には、座用フレーム体８における左右縦部材１７のフランジ１７ａを抱き込むガイド爪５０の群が形成されている。このため、座アウターシェル７及び座３はその前後位置を調節することができる（前後位置の調節手段は後述する。）。
【００４４】
座インナーシェル１８を座アウターシェル７に取り付ける方法として、先ず、例えば図９及び図１０に示すように、座アウターシェル７の左右両側部上面に正面視矢尻形の係止爪５１を前後方向に沿って適宜間隔で複数個突設する一方、座インナーシェル１８には、係止爪５１が逃げ嵌合する凹所５２と、凹所５２の手前側に位置した段状受け部５３とを形成している。
【００４５】
従って、凹所５２を係止爪５１に嵌めた状態で座インナーシェル１８を後方にずらすと、座インナーシェル１８の受け部５３が座アウターシェル７の係止爪５１と係合して、座インナーシェル１８は座アウターシェル７から上向き移動不能に保持される。
【００４６】
座インナーシェル１８を手前側に移動不能に保持する手段としては、座アウターシェル７における上向き枠部７ａの天板のうち前部に左右一対の角形係合穴５４を形成する一方、座インナーシェル１８には、角形係合穴５４に嵌まり込む側面視下向き山形のストッパー部５５を形成している。ストッパー部５５は平面視で後ろ向き開口コ字状のスリット５６で囲われており、このため、ストッパー部５４は上下方向に撓み変形し得る。
【００４７】
座インナーシェル１８の前部には、座アウターシェル７における上向き枠部７ａの前端縁に下方から係合するフロント爪５７と、座アウターシェル７の上面にら当接する足体５８とを一体に設けている。
【００４８】
座インナーシェル１８の受け部５３を座アウターシェル７の係止爪５１に係合させてから、座インナーシェル１８の前部を下向きに押すと、ストッパー部５５が弾性に抗して変形したのち角形係合穴５４に嵌合すると共に、座インナーシェル１８のフロント爪５７が座アウターシェル７の上向き枠部７ａに下方から係合し、これにより、座インナーシェル１８は座アウターシェル７に離脱不能に取り付けられる。
【００４９】
座インナーシェル１８を取り外す場合は、指先でフロント爪５７を手前に引いて上向き枠部７ａとの係合を解除し、次いで、座インナーシェル１８の前部に指先を当てて上向きに起こすことによってストッパー部５５を角形係合穴５４から離脱させ、それから座インナーシェル１８を手前に引いたら良い。
【００５０】
座インナーシェル１８には、人の臀部にフィットした状態で弾性変形するように多数のスリットの群を形成している。この変形促進用スリット５９の形態は前記した特許文献１に記載したものと同じで、前後方向に延びるセンタースリット５９の群と、その左右外側に位置した中間スリット６０の群と、その左右外側に配置したサイドスリット６１の群とで構成されている。センタースリット５９とサイドスリット６１は前後方向に延びており、中間スリット６０の群は傾斜状に延びている。
【００５１】
そして、着座者の臀部が当たる部分にスリット５９〜６１を集中的に形成することにより、体圧が強く作用する部分がより大きく沈み込み変形するように設定している。座アウターシェル７の上向き枠部７ａと座インナーシェル１８との間には僅かの隙間しかないが、座インナーシェル１８の前部は殆ど変形しないので、座アウターシェル７の上向き枠部７ａと僅かしか隙間が空いてなくても（或いは上向き枠部７ａに当たっていても）、差し支えない。
【００５２】
図６に示すように、座アウターシェル７の傾斜部には、取り扱い説明書や保証書のような紙片類６２を格納するポケット部６３を形成している。このポケット部６３は、平面視で二山状の下片（載置片）６３ａと、平面視で一山状の上片（押さえ片）６３ｂとで構成されており、両片６３ａ，６３ｂは、座インナーシェル７を射出成形法で製造するにおいて金型の食い切りを利用して形成されており、このため平面視で重なってはいない。上片６３ｂの付け根部には、指を挿入して紙片類６２を外側に押し出すための穴６４が空いている。
【００５３】
既述のように、座インナーシェル１８は着座者の臀部が当たる部分において最も大きく沈み込み変形し、この変形により、クッション性とフィット性とが付与される。
【００５４】
【００５５】
座２（アウターシェル７）はその前後位置を調節できるが、説明は省略する。
【００５６】
【００５７】
【００５８】
【００５９】
【００６０】
【００６１】
【００６２】
【００６３】
【００６４】
【００６５】
【００６６】
【００６７】
【００６８】
【００６９】
【００７０】
【００７１】
【００７２】
(5).実施形態（図13）
図１６で本願発明の実施形態を原理的に示している。すなわち、座インナーシェル１８の上面に上部クッション層１９′を設けることに加えて、座インナーシェル１８の下面に下部クッション層７４を設けたもので、着座前の状態で座インナーシェル１８と座アウターシェル７との間に下部クッション層７４が充満している。
【００７３】
このように下部クッション層７４を設けると、座インナーシェル１８の変形停止が徐々に行われるため、クッション性に優れている。
【００７４】
(6).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化することができる。例えば、本願発明は回転椅子以外の他の椅子（例えばパイプ椅子）にも適用できる。
【００７５】
また、座インナーシェルは着座者の臀部が当たる部分が最も大きく沈み込み変形するため、変形規制手段としての下部クッション層は、臀部が当たる部分をある程度の面積で支持すれば足りる。
【００７６】
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】参考例に係る椅子の側面図である。
【図２】主要部材の分離斜視図である。
【図３】座部の縦断側面図である。
【図４】図３のIV−IV視平面図である。
【図５】図４と同じ高さ位置で見た後部の平面図である。
【図６】（Ａ）は座アウターシェル７の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図７】座インナーシェル１８の平面図である。
【図８】（Ａ）は座アウターシェルと座インナーシェルとの分離縦断側面図、（Ｂ）は組み付け後の縦断側面図である。
【図９】図８（Ａ）のIX−IX視箇所で見た座部の断面図である。
【図１０】図９のX-X 視分離断面図である。
【図１１】図６のXI-XI 視箇所での座部の断面図である。
【図１２】図６のXII-XII 視箇所での座部の断面図である。
【図１３】実施形態に係る座の断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  脚
２  座
３  背もたれ
６  支基ベース
７  座アウターシェル
８  座用フレーム体
１８  座インナーシェル
１９′  上部クッション層
５９，６０，６１  スリット群
７４  下部クッション層
【図１】
0004255804.tif 000002
【図２】
0004255804.tif 000003
【図３】
0004255804.tif 000004
【図４】
0004255804.tif 000005
【図５】
0004255804.tif 000006
【図６】
0004255804.tif 000007
【図７】
0004255804.tif 000008
【図８】
0004255804.tif 000009
【図９】
0004255804.tif 000010
【図１０】
0004255804.tif 000011
【図１１】
0004255804.tif 000012
【図１２】
0004255804.tif 000013
【図１３】
0004255804.tif 000014