(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器の複数の冷媒管に係合する係合部と、
弾力性を有する固定爪と、
除霜用管ヒータを有するヒータカバーと、
上記ヒータカバーが挿入される挿入溝とを有し、
上記係合部は、複数の冷媒管を挟み込む切り込み溝を有し、上記複数の冷媒管に固定され、
上記固定爪は、少なくとも１本の冷媒管にかかり、その冷媒管に固定されることを特徴とする除霜装置。
【請求項２】
第二の固定爪を有し、
上記第二の固定爪により、挿入溝に挿入されたヒータカバーは前後方向に固定されることを特徴とする請求項１に記載の除霜装置。
【請求項３】
リブを有し、
上記リブにより、挿入溝に挿入されたヒータカバーは左右方向に固定されることを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の除霜装置。
【請求項４】
係合部は非弾性材により形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の除霜装置。
【請求項５】
係合部は当接片を有し、  上記当接片と内箱背面壁又は冷凍室の仕切板とが当接することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の除霜装置。
【請求項６】
冷却器は冷蔵庫のものであることを特徴とする請求項１に記載の除霜装置。
【請求項７】
冷却器は複数のフィンと上記フィンに直交する複数の冷媒管とを有し、上記複数の冷媒管を挟む係合部、又は、少なくとも１本の上記冷媒管にかかる弾力性を有した固定爪は、２枚の上記フィンの間に設置され、上記冷媒管に固定されることを特徴とする請求項１に記載の除霜装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は冷蔵庫等が有する冷却器に備え付けられる除霜装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
除霜装置の例としては、特公平７−６２５８１号公報に示されたものがあり、これを図５に示す。
この図５は、従来の除霜装置を示す斜視図である。なお、この除霜装置は冷蔵庫に用いられたものである。
この図５において、１は冷却器である。
２は側板であり、冷却器１の両端に設けられる。
３はフィンであり、冷却器１の両端に設けられた側板２の間に、複数枚、設けられる。
４は冷媒管であり、フィン３と直交するように設けられる。
冷却器１は、これら側板２、フィン３、及び冷媒管４を有する。
５は通電用コードである。
【０００３】
６は除霜用管ヒータであり、通電用コード５が取り付けられる。
７はヒータカバーであり、冷却器１の下端と除霜用管ヒータ６との間に設けられ、除霜用管ヒータ６の上面を覆う。なお、このヒータカバー７の両端には、ヒータ保持具８のヒータカバー孔８ｃと係合する係止片７ａが形成される。
８は合成樹脂製のヒータ保持具であり、冷却器１に取り付けられ、除霜用管ヒータ６とヒータカバー７とを固定する。つまり、ヒータ保持具８と除霜用管ヒータ６とヒータカバー７とは一体的に固定される。
このヒータ保持具８は、係合部８ａ、保持部８ｂ、ヒータカバー孔８ｃ、及び当接板８ｄが一体成形される。
【０００４】
そして、係合部８ａは、ヒータ保持具８に複数設けられ、各係合部８ａがそれぞれ異なる冷媒管４と係合する。また、係合部８ａは、各冷媒管４を包み込むように、弾性を有するフック状に形成され、冷媒管４と係合する。なお、係合部８ａは、弾性を有するフック状であるため、肉薄である。さらに、ヒータ保持具８の係合部８ａは、複数の冷媒管４をそれぞれ異なる係合部８ａで固定するため、冷却器１のフィン３の間を覗きながら装着する必要がある。
また、保持部８ｂは、除霜用管ヒータ６を保持する。
【０００５】
さらに、ヒータカバー孔８ｃは、係合部８ａと保持部８ｂとの間に設けられ、ヒータカバー７の両端に形成された係止片７ａが挿入されカシメられる。
また、当接板８ｄは、冷却器１の側板２の端部とその側面２の近傍にあるフィン３の端部とを覆うように、冷却器１の下端に当接する。
除霜装置は、これら冷却器１、通電用コード５、除霜用管ヒータ６、ヒータカバー７、及びヒータ保持具８を有する。
なお、図６はこの従来の除霜装置を示す縦断面図であるが、図５と同一又は相当の部分には同一符号を付してその説明を省略した。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来の除霜装置は、弾性を有するフック状の係合部８ａを用いて、複数の冷媒管４をそれぞれ異なる係合部８ａで係合したため、除霜装置を冷却器１に装着することが非常に面倒であり手間がかかった。
また、除霜装置の係合部８ａは、弾性を有するフック状であり、その厚さが薄いため、除霜用管ヒータ６のオンオフの繰り返しによる過酷な温度変化から、係合部８ａが劣化現象を起こしやすかった。
本発明は、これらの問題を解決するためのものであり、冷却器への取り付けが容易で、係合部の劣化が抑えられる除霜装置を得ることを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる除霜装置は、冷却器の複数の冷媒管に係合する係合部と、弾力性を有する固定爪と、除霜用管ヒータを有するヒータカバーと、上記ヒータカバーが挿入される挿入溝とを有し、上記係合部は、複数の冷媒管を挟み込む切り込み溝を有し、上記複数の冷媒管に固定され、上記固定爪は、少なくとも１本の冷媒管にかかり、その冷媒管に固定されるものである。
【０００８】
また、この発明にかかる除霜装置は、第二の固定爪を有し、この第二の固定爪により、挿入溝に挿入されたヒータカバーは前後方向に固定されるものである。
【０００９】
さらに、この発明にかかる除霜装置は、リブを有し、このリブにより、挿入溝に挿入されたヒータカバーは左右方向に固定されるものである。
【００１０】
また、この発明にかかる除霜装置の係合部は非弾性材により形成されるものである。
【００１１】
さらに、この発明にかかる除霜装置の係合部は当接片を有し、当接片と内箱背面壁又は冷凍室の仕切板とが当接するものである。
【００１２】
また、この発明にかかる除霜装置の冷却器は冷蔵庫のものである。
【００１３】
さらに、この発明にかかる除霜装置の冷却器は複数のフィンとフィンに直交する複数の冷媒管とを有し、複数の冷媒管を挟む係合部、又は、少なくとも１本の冷媒管にかかる弾力性を有した固定爪は、２枚のフィンの間に設置され、冷媒管に固定されるものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明による除霜装置の実施形態について図１〜図４を用いて説明する。なお、この除霜装置は冷蔵庫に設けられたものである。
まず、図１は、本発明の実施形態における冷蔵庫の冷却器室の縦断面図である。
図１において、９は冷蔵庫本体である。
１０は冷蔵庫本体９の外箱である。
１１は冷蔵庫本体９の内箱である。
１２は断熱材であり、外箱１０と内箱１１との間に充填された発泡材により形成される。
１３は中仕切壁であり、冷蔵庫内を２つの室に区画する。
１４は冷凍室であり、中仕切壁１３で区画された冷蔵庫内の２つの室の内の１つである。
【００１５】
１６は仕切板である。
１５は冷却器室であり、仕切板１６を介した冷凍室１４の隣、冷凍室１４の奥、冷蔵庫本体９の後方部に設けられる。
この冷却器室１５内には、除霜装置を構成する冷却器１等が設置される。なお、冷却器１はフィン３や冷媒管４を有する。
１７はファンである。
１８はファンモータであり、ファン１７と接続されており、ファン１７を回転させる。
【００１６】
これらファン１７及びファンモータ１８も冷却器室１５内に設置され、冷却器１で発生した冷気を、仕切板１６を介して、冷凍室１４に送風する。なお、仕切板１６には冷凍器室１５内の冷気を、冷凍室１４に送風できるように、送風穴が設けられる。
１９は凹部であり、中仕切壁１３の端部、冷凍器室１５内に設けられる冷却器１の下部に形成される。この凹部１９は、冷蔵庫の奥側の、中仕切壁１３の端部に設けられる。
１１ａは内箱背面壁である。
【００１７】
次に、図２は、本発明の実施形態における除霜装置の斜視図である。
図２において、２０は合成樹脂製のヒータ保持具であり、係合部２０ａと、固定爪２０ｂとを有する。
このヒータ保持具２０は、複数のフィン３と直交する台座部を有し、係合部２０ａ及び固定爪２０ｂは、この台座部に設けられる。
この時、台座部に直交する複数のフィン３は、隣り合うフィン３が互いに平行に、また隣り合う２つのフィン３の間には所定の間隔が設けられる。この２枚のフィン３の間に、係合部２０ａや固定爪２０ｂは挿入される。つまり、これら係合部２０ａや固定爪２０ｂは、２枚のフィン３の間に挟み込まれる。
ちなみに、このようなヒータ保持具２０の台座部の設置方向としては、地表に対して平行方向に設置されることが考えられる。この時、フィン３は、地表に対して垂直方向に設置される。
【００１８】
次に、係合部２０ａは、弾力性を持たず、少なくとも２本の冷媒管４と係合する。つまり、ヒータ保持具２０の係合部２０ａは、少なくとも２本の冷媒管４を挟み持つように構成される。
例えば、係合部２０ａは、板状のものであり、台座部に直立すると共に、２枚のフィン３の間に挿入される。
この時、フィン３の間には、このフィン３に直交するように複数の冷媒管４が設けられており、板状の係合部２０ａは、これら複数の冷媒管４を挟み込むように切り込み溝が設けられる。
この切り込み溝に冷媒管４が挿入されると、板状の係合部２０ａの設置位置や方向が固定される。ひいては、係合部２０ａを有する台座部や、ヒータ保持具２０全体が固定され、設置される。
【００１９】
なお、複数のフィン３の間に設けられた冷媒管４が挟み込まれるような切り込み溝を有しておれば、係合部２０ａは必ずしも板状である必要はない。
また、フィン３に直交する冷媒管４の設置形態としては、２本の冷媒管４が台座部に平行に設置されるようなものがある。
さらに、この係合部２０ａには、例えば、冷却器１や冷蔵庫本体９の背面側より、冷媒管４を挟み持つように構成されるものがある。
また、固定爪２０ｂは、弾性を有し、少なくとも１本の冷媒管４と係合する。つまり、ヒータ保持具２０の固定爪２０ｂは、少なくとも１本の冷媒管４に引っ掛かるように構成される。この固定爪２０ｂも、例えば、冷却器１や冷蔵庫本体９の背面側より、冷媒管４に引っ掛かるように構成される。
【００２０】
これら係合部２０ａと固定爪２０ｂとを用いることにより、ヒータ保持具２０は、冷却器１の下部に、取り付けられ固定される。
なお、この固定爪２０ｂは、係合部２０ａによりほぼ位置決めされたヒータ保持具２０を、冷却器１の下部に正式に固定するものであり、複数の冷媒管４を係合部２０ａに挿入するだけで、ヒータ保持具２０を冷却器１の下部に正式に固定することができるのであれば、弾力性を有する固定爪２０ｂを設ける必要はない。例えば、複数の冷媒管４を係合部２０ａに挿入した後に、係合部２０ａの開口部に止め具や蓋をすることにより、ヒータ保持具２０を冷却器１に固定できるのであれば、ヒータ保持具２０に固定爪２０ｂを設ける必要はない。
【００２１】
また、係合部２０ａに若干の弾力性を持たせ、つまり挿入溝２０ｄに除霜用管ヒータ６が備え付けられたヒータカバー２１が挿入されても、そのヒータカバー２１を落下させること無く保持し続けることが出来る程度の弾力性を持たせ、そして、その係合部２０ａの開口部付近に冷媒管４を固定するための爪部を設けた場合、この場合も弾力性を備えた固定爪２０ｂを設ける必要がなくなる。
これらヒータ保持具２０の係合部２０ａ及び固定爪２０ｂは、冷蔵庫本体９の裏側、つまり冷凍器室１５の奥側から冷却器１に装着されてもよいし、冷凍器室１５の手前側から装着されてもよい。ただし、冷凍器室１５の手前側から装着される場合には、冷凍器室１５の奥側から装着される場合とは異なる冷蔵庫本体９の組立順で組立てられる必要がある。
【００２２】
また、ヒータ保持具２０は、当接片２０ｃを有する。
このヒータ保持具２０の当接片２０ｃは、ヒータ保持具２０の後側、冷蔵庫本体９の奥側に設けられる。
また、ヒータ保持具２０の当接片２０ｃは、冷蔵庫本体９の内箱背面壁１１ａと当接するように設けられる。なお、冷蔵庫本体９の内箱背面壁１１ａとは、冷蔵庫本体９が有する冷凍器室１５の一面のことであり、冷蔵庫本体９の裏側方向で、冷凍器室１５の奥側の面のことである。つまり、ヒータ保持具２０の当接片２０ｃは、冷凍器室１５内の奥側の面と当接するのである。
このヒータ保持具２０の当接片２０ｃにより、冷蔵庫本体９に組み込まれた冷却器１の設置位置を固定し、冷凍器室１５内での位置を確実に固定する。
【００２３】
なお、本実施形態の除霜装置は、係合部２０ａ又は固定爪２０ｂを用いることにより、冷凍器室１５内の左右方向の位置決めが行われる。
つまり、冷媒管４を挟み込む係合部２０ａの幅をフィン３とフィン３との間隔に一致させることにより、若しくは少なくとも２つの係合部２０ａを用いて、１つのフィン３又は複数のフィン３を挟み込むように配設することにより、除霜装置の冷凍器室１５内での左右位置が決められる。
なお、上述のような方法は、係合部２０ａの代わりに固定爪２０ｂを用いても良い。
また、左右方向とは、冷蔵庫本体９の表面から裏面への方向、及び鉛直方向に対して、垂直な方向のことである。
【００２４】
２１はヒータカバーであり、ヒータ保持部２１ａを有する。
このヒータ保持部２１ａには、除霜用管ヒータ６が保持される。なお、除霜用管ヒータ２１ａは、その両端部にキャップ６ｃがはめられており、このキャップ６ｃを介して、ヒータ保持部２１ａに支持される。このように、除霜用管ヒータ６は、ヒータ保持具２０に直接保持されるのではなく、ヒータカバー２１を介して間接的に保持される。
【００２５】
このように、除霜用ヒータ６が設けられたヒータカバー２１は、ヒータ保持具２０の台座部に係合される。
このヒータ保持具２０の台座部は、挿入溝２０ｄと固定爪２０ｅとリブ２０ｆとを有する。なお、固定爪２０ｅは、第二の固定爪に相当する。
つまり、除霜用ヒータ６が設けられたヒータカバー２１は、このヒータ保持具２０が有する台座部の挿入溝２０ｄに挿入される。
この挿入溝２０ｄは、例えば冷蔵庫本体９の手前側に開口する。このように開口させることにより、挿入溝２０ｄに挿入される除霜用管ヒータ６付きヒータカバー２１の落下を防ぐ。
【００２６】
また、挿入溝２０ｄに挿入されたヒータカバー２１は、挿入溝２０ｄの開口部近傍に設けられた固定爪２０ｅにより固定され、ヒータカバー２１の落下の危険性を一層排除する。
さらに、ヒータカバー２１の挿入溝２０ｄの側壁、若しくは固定爪２０ｅの側壁にはリブ２０ｆが設けられ、ヒータカバー２１の位置が決められる。このリブ２０ｆを設けることにより、ヒータカバー２１のずれを防止する。
つまり、地表面に対して平行な方向に挿入溝２０ｄが設けられた場合、挿入溝２０ｄに挿入されたヒータカバー２１は、固定爪２０ｅによりその前後方向のずれが生じないように固定され、またリブ２１ｆによりその左右方向のずれが生じないように固定される。
【００２７】
なお、挿入溝２０ｄは、冷蔵庫本体９の裏側、つまり冷凍器室１５の奥側に開口するようにしてもよい。
また、挿入溝２０ｄの開口部近傍に止め具や蓋を設けて、挿入溝２０ｄに挿入されたヒータカバー２１の設置位置を固定するようにすれば、ヒータ保持具２０に固定爪２０ｅを設ける必要はなく、またヒータ保持具２０の台座及び挿入溝２０ｄに弾力性を持たせる必要もなくなる。
つまり、挿入溝２０ｄに挿入されたヒータカバー２１は、挿入溝２０ｄの開口部近傍に設けられた止め具や蓋により、その前後方向のずれが生じないように固定され、またリブ２１ｆにより、その左右方向のずれが生じないように固定される。
【００２８】
なお、前後方向とは冷蔵庫本体９の表面から裏面への方向であるとし、左右方向とはこの前後方向及び鉛直方向に対して垂直の方向であるとする。
また、ヒータ保持具２０の台座部及びヒータカバー２１は、除霜用管ヒータ６と冷却器１との間に設けられる。また、ヒータカバー２１は、除霜用管ヒータ６を覆うように配設される。
【００２９】
除霜用管ヒータ６は、ガラス管６ａと、ヒータ線６ｂと、キャップ６ｃと、コード６ｄとを有する。なお、ヒータ線６ｂはガラス管６ａの内部に設けられ、キャップ６ｃは除霜用管ヒータ６の両端に設けられる。また、コード６ｄは、除霜用管ヒータ６の通電用コードである。
フィン３は冷気へ冷却するための熱交換を効率的に良好にする。
冷媒管４は蛇行状に形成され、フィン３に直交するように形成される。
なお、この除霜装置とは、輻射形の除霜用管ヒータ６を用いて、冷却器１に付着した霜を除霜するものである。
また、図２において、図５に示す従来例と同一又は相当の部分には、同一符号を付してその説明を省略し、図５と相違する部分について説明した。
【００３０】
次に、図３は、本発明の実施形態における除霜装置の縦断面図である。
なお、図３において、図２に示すものと同一又は相当の部分には、同一符号を付してその説明を省略した。
【００３１】
次に、図４も、本発明の実施形態における除霜装置の縦断面図である。
なお、図４において、図２に示すものと同一又は相当の部分には、同一符号を付してその説明を省略した。
【００３２】
このように、本実施形態の除霜装置、つまり、除霜用管ヒータ６が装着されたヒータカバー２１付きヒータ保持具２０は、冷却器１の後方から押し込むだけで、簡単に冷蔵庫本体９の冷却器１に取り付けることができる。
また、合成樹脂製のヒータ保持具２０の係合部２０ａは、弾性をもたせたフック状の形状ではない肉厚な板状の形状をしているため、形状的な耐久性が向上し、除霜用管ヒータ６のオンオフ制御による過酷な温度変化の繰返しによって生じる合成樹脂の劣化現象の進行を抑え、冷却器１からのヒータ保持具２０の落下を防止することができる。
【００３３】
さらに、除霜用管ヒータ６は、ヒータ保持具２０に直接的に保持されるのではなく、ヒータカバー２１のヒータ保持部２１ａにより保持され、ヒータ保持具２０に間接的に保持されるので、除霜用管ヒータ６の表面温度がかなり高温になっても、ヒータ保持具２０への熱の影響を抑えることが可能となり、合成樹脂製のヒータ保持具２０が除霜用管ヒータ６の熱によって変形することが防止され、ヒータ保持具２０の寿命が長期化する。
【００３４】
また、ヒータカバー２１は、ヒータ保持具２０の手前側つまり冷凍器室１５の手前側に開口部を有する挿入溝２０ｄを設け、その挿入溝２０ｄにヒータカバー２１を挿入すると、そのヒータカバー２１を固定するために挿入溝２０ｄの開口部近傍に設けられた固定爪２０ｅによってヒータカバー２１が固定されるため、ヒータ保持具２０自体は冷却器１に固定したまま外さなくても、ヒータカバー２１をこのヒータ保持具２０に固定している固定爪２０ｅを外すだけで、ヒータカバー２１をヒータ保持具２０から取り外すことができるので、このヒータカバー２１に設けられている除霜用管ヒータ６を容易に交換することができ、除霜用管ヒータ６の交換サービスのサービス性も向上する。
【００３５】
なお、本実施形態の除霜装置では、ヒータ保持具２０の当接片２０ｃと冷凍器室１５の内箱背面壁１１ａとを当接させて、冷凍器１の位置の固定安定を図っているが、冷却器１の手前側つまり冷凍器室１５の手前側から、冷却器１の冷媒管４に、係合部２０ａや固定爪２０ｂを用いてヒータ保持具２０を取り付け、その当接片２０ｃを、冷凍室１４と冷却器室１５とを区画する仕切板１６に当接させてもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、この発明にかかる除霜装置は、冷却器の複数の冷媒管に係合する係合部と、弾力性を有する固定爪と、除霜用管ヒータを有するヒータカバーと、上記ヒータカバーが挿入される挿入溝とを有し、上記係合部は、複数の冷媒管を挟み込む切り込み溝を有し、上記複数の冷媒管に固定され、上記固定爪は、少なくとも１本の冷媒管にかかり、その冷媒管に固定されるものであり、除霜装置の冷却器への取り付けが、冷却器後方から押し込むだけで簡単に実現できる。
【００３７】
また、この発明にかかる除霜装置は、第二の固定爪を有し、この第二の固定爪により、挿入溝に挿入されたヒータカバーは前後方向に固定されるものであり、除霜装置全体を外すこと無く、除霜用管ヒータ付きヒータカバーのみを取り外せるので、除霜用管ヒータの交換が容易に出来、サービス性が向上する。
【００３８】
さらに、この発明にかかる除霜装置は、リブを有し、このリブにより、挿入溝に挿入されたヒータカバーは左右方向に固定されるものであり、除霜装置全体を外すこと無く、除霜用管ヒータ付きヒータカバーのみを取り外せるので、除霜用管ヒータの交換が容易に出来、サービス性が向上する。
【００３９】
また、この発明にかかる除霜装置の係合部は非弾性材により形成されるものであり、除霜用管ヒータのオンオフの繰り返しによる過酷な温度変化による劣化現象を抑えることができ、除霜装置の落下防止が出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態における冷蔵庫の冷却器室の縦断面図である。
【図２】  本発明の実施形態における除霜装置の斜視図である。
【図３】  本発明の実施形態における除霜装置の縦断面図である。
【図４】  本発明の実施形態における除霜装置の縦断面図である。
【図５】  従来の除霜装置を示す斜視図である。
【図６】  従来の除霜装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１  冷却器、２  側板、３  フィン、４  冷媒管、５  通電用コード、６  除霜用管ヒータ、６ａ  ガラス管、６ｂ  ヒータ線、６ｃ  キャップ、６ｄ  コード、７  ヒータカバー、７ａ  係止片、８  ヒータ保持具、８ａ  係合部、８ｂ  保持部、８ｃ  ヒータカバー孔、８ｄ  当接板、９  冷蔵庫本体、１０  外箱、１１  内箱、１１ａ  内箱背面壁、１２  断熱材、１３  中仕切壁、１４  冷凍室、１６  仕切板、１５  冷却器室、１７  ファン、１８  ファンモータ、１９  凹部、２０  ヒータ保持具、２０ａ  係合部、２０ｂ  固定爪、２０ｃ  当接片、２０ｄ  挿入溝、２０ｅ  固定爪、２０ｆ  リブ、２１  ヒータカバー、２１ａ  ヒータ保持部。
【図１】
0004214624.tif 000002
【図２】
0004214624.tif 000003
【図３】
0004214624.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004214624.tif 000006
【図６】
0004214624.tif 000007