(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体上部に形成した冷蔵室と、下部に形成した冷凍室と、前記冷蔵室内に設けた複数の棚と、前記冷蔵室内下部に設けた野菜室と、前記冷蔵室の開口部を開閉する扉と、前記冷凍室の開口部を開閉して収納容器を一体に引き出す引き出し式の扉とよりなり、冷蔵庫本体を設置する床面より前記冷蔵室内の最上段の棚までの高さＨ１を、Ｈ１≦１３００mmとしたものであって、前記冷蔵室の扉は庫外側と庫内側をともに外側に凸となる曲面状に形成し、前記庫内側の扉上部は外側に凸となる曲面状にして前記扉上部の壁厚が薄くなるように形成し、前記庫内側の扉下部は平面状にして前記扉下部の壁厚が厚くなるように形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫本体を設置する床面より野菜室の上端面までの高さＨ２をＨ２≦８００mmとしたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
冷蔵庫本体内に形成した冷蔵室及び冷凍室と、前記冷蔵室内下部に設けた野菜室と、前記冷凍室内に設けた製氷機とよりなり、前記製氷機の給水タンクを前記野菜室の横に配置したことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
冷凍室内に製氷機を備え、野菜室の横に前記製氷機の給水タンクを備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、上部に冷蔵室、下部に冷凍室を配置した中容量の冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の冷蔵庫は、収納する食品に応じた複数の温度に管理された貯蔵室を設けている。従来は、上部に冷凍室、中央に冷蔵室、下部に野菜室を配置したものが主流であったが、最近では使い易さを重視して、上部に冷蔵室、中央、下部に冷凍室または野菜室を配置した冷蔵庫が提案されて主流になっている。そして、この中にあっても近年の健康ブームを背景にして、野菜を最も使いやすい位置で出し入れできる野菜室を中央部に配置したレイアウトのものが中心になってきている。
【０００３】
この、野菜室を中央部に配置した冷蔵庫の従来の一例としては、特開平１１−９４４４４号公報に開示されているものがある。
【０００４】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００５】
図６は従来の冷蔵庫の縦断面図である。
【０００６】
図６において、１は冷蔵庫本体、２は冷蔵庫本体１を上下に区画する断熱区画壁であり、上部に冷蔵室３と野菜室４、下部に冷凍室５を区画形成している。６は冷蔵室３の前面開口部に取付けた回転式扉、７は野菜室４の前面開口部に取付けた引き出し式扉、８は冷凍室５の前面開口部に取付けた引き出し式扉である。また、９は冷蔵室の回転式扉６の室内側に設けた扉収納部であり、上部に小物棚１０と下部にＰＥＴボトルや牛乳パックなどを収納するボトル棚１１が設けられている。１２は冷蔵庫本体１の天面に取り付けられた天板である。１３は冷蔵室３内に適当な間隔で備えられた棚である。
【０００７】
また、冷蔵庫本体１が設置される床面から前記冷蔵庫本体の上端部までの高さｈ１（以下単にｈ１という）を１１００mm≦ｈ１≦１３２０mmとしている。また、床面から野菜室４の底面までの高さｈ２（以下単にｈ２という）を５５０mm≦ｈ２としている。
【０００８】
以上のように構成された冷蔵庫において、１１００mm≦ｈ１≦１３２０mmとすることで、冷蔵庫本体１及びその上面に設置される電子レンジなどの機器を日本人の平均的な女性（身長１５７ｃｍ）が、使用する際にその使い勝手を向上させることができる、としている。
【０００９】
また、５５０mm≦ｈ２としているため標準的な女性が、立ち姿勢で手が届く下限と一致し、野菜室４の使い勝手が向上されるとしている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、女性の単身自炊生活者の一定のニーズを満足させることはできるが、１１００mm≦ｈ１≦１３２０mmとしているために、据付けスペースを考慮すると冷蔵庫の収納容量がほぼ２００ｌ以下に制限される。
【００１１】
このため、冷蔵庫上面に電子レンジなどの機器を載せて使うことをせず、冷蔵庫としての収納容量がもう少し大きいものが欲しいという需要層（若年世代の夫婦、老年世代の夫婦、キャリアシングルなど）に対してはそのニーズを満足することができず、使い勝手のよいコンパクトな中容量冷蔵庫として需要層を広げるには限度があるという課題を残していた。
【００１２】
また、１１００mm≦ｈ１≦１３２０mmとしているために、床面から冷蔵室３内の最上段の棚１３までの高さは、天板１２を加えた天面の断熱壁厚（約５０mm）と最上段の棚上間隔（約１５０mm）を考慮すれば、およそ９００mm以上で１１２０mm以下の範囲となる。
【００１３】
このため、平均的な身長の女性の肩高さ（１２６１mm、日本規格協会編「図説エルゴノミクス」１９９０年）を考慮した負担のかからない動作高さからみると余裕を残した寸法となる。
【００１４】
一方、野菜室４の上端面高さは明示されていないが、標準的な１０００グラムのキャベツ（高さ１４０mm）を丸ごと収納できるとしていることから、野菜室の収納容器の高さは少なくとも１５０mm以上が要求され、さらに収納容器上端面から野菜室４の上端面までは湿度維持のための密閉用の蓋や冷却用の冷気通路を設けるための空間高さが５０mm以上必要となるために床面から野菜室４の上端面までの高さは、ｈ２（≧５５０mm）にこれらを加えた高さ、即ち、７５０mm以上となる。
【００１５】
このため、上述の床面から冷蔵室３内の最上段の棚１３までの高さの範囲、９００mm以上で１１２０mm以下からみると、野菜室４の上端面から冷蔵室３内の最上段の棚１３までの高さ間隔は１５０mm以上で３７０mm以下の範囲となり、標準的な棚間隔（１２５mm以上、３５０ml前後の標準的な缶飲料を立てて収納できる棚間隔）を考慮すると、棚１３の枚数は最上段の棚を含めて二枚が限度となるため場所を取る調理済、食べ残しの食品などの皿、容器を整理して収めるには棚面積が十分でないという不都合もあった。
【００１６】
本発明は従来の課題を解決するもので、冷蔵室の収納容量と使い勝手を両立した中容量の冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明は、冷蔵庫本体上部に形成した冷蔵室と、下部に形成した冷凍室と、前記冷蔵室内に設けた複数の棚と、前記冷蔵室内下部に設けた野菜室と、前記冷蔵室の開口部を開閉する扉と、前記冷凍室の開口部を開閉して収納容器を一体に引き出す引き出し式の扉とよりなり、冷蔵庫本体を設置する床面より前記冷蔵室内の最上段の棚までの高さＨ１を、Ｈ１≦１３００mmとしたものであって、前記冷蔵室の扉は庫外側と庫内側をともに外側に凸となる曲面状に形成し、前記庫内側の扉上部は外側に凸となる曲面状にして前記扉上部の壁厚が薄くなるように形成し、前記庫内側の扉下部は平面状にして前記扉下部の壁厚が厚くなるように形成したものである。
【００１８】
これにより、収納容量と使い勝手を両立した中容量の冷蔵庫を提供できる。
【００１９】
また、本発明は、冷蔵庫本体を設置する床面より野菜室の上端面までの高さＨ２をＨ２≦８００mmとしたのである。
【００２０】
これにより、野菜室の使い勝手が向上するとともに、冷蔵室内の棚面積を十分備え、収納性の高い中容量の冷蔵庫を提供できる。また、扉上部の断熱材の壁厚が薄くなりウレタンなどの発泡断熱材の収縮による割れが発生しにくくなる。扉下部は壁厚が厚いが重量物のボトル類などを収納するボトル棚を支えるために強度的に安定性があり好都合である。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、冷蔵庫本体上部に形成した冷蔵室と、下部に形成した冷凍室と、前記冷蔵室内に設けた複数の棚と、前記冷蔵室内下部に設けた野菜室と、前記冷蔵室の開口部を開閉する扉と、前記冷凍室の開口部を開閉して収納容器を一体に引き出す引き出し式の扉とよりなり、冷蔵庫本体を設置する床面より前記冷蔵室内の最上段の棚までの高さＨ１を、Ｈ１≦１３００mmとしたものであって、前記冷蔵室の扉は庫外側と庫内側をともに外側に凸となる曲面状に形成し、前記庫内側の扉上部は外側に凸となる曲面状にして前記扉上部の壁厚が薄くなるように形成し、前記庫内側の扉下部は平面状にして前記扉下部の壁厚が厚くなるように形成したことを特徴とするものであり、日本人の平均的な女性（身長１５７３mm）の肩の高さ（１２６１mm）からして、ほぼ肩よりも上へ腕を上げることなく物品を最上段の棚に出し入れ出来るとともに、扉上部の断熱材の壁厚が薄くなりウレタンなどの発泡断熱材の収縮による割れが発生しにくく、扉下部は壁厚が厚いが重量物のボトル類などを収納するボトル棚を支えるために強度的に安定性があり好都合である。
【００２２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷蔵庫本体を設置する床面より野菜室の上端面までの高さＨ２をＨ２≦８００mmとしたものであり、腰の高さの使い易い位置で無理なく野菜室への野菜類の出し入れが行える。また、冷蔵室内の棚枚数を三枚備えることができ、棚面積が増加して収納性が高まる。
【００２３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷蔵庫本体内に形成した冷蔵室及び冷凍室と、前記冷蔵室内下部に設けた野菜室と、前記冷凍室内に設けた製氷機とよりなり、前記製氷機の給水タンクを前記野菜室の横に配置したものであり、給水タンク周辺の温度は０℃以下になることがなく凍結しない。
【００２４】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷凍室内に製氷機を備え、野菜室の横に前記製氷機の給水タンクを備えたものであり、腰の高さの使い易い位置で無理なく給水タンクの脱着が行え、また給水タンク周辺の温度は０℃以下になるこがなく凍結しない。
【００２７】
【実施例】
以下、本発明による冷蔵庫の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２８】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１による冷蔵庫の正面図である。図２は同実施例の冷蔵庫の縦断面図である。図３は同実施例の冷蔵庫の冷蔵室の扉を開けた正面図である。図４は同実施例の冷蔵庫の冷蔵室上部の断面図である。図５は同実施例の冷蔵庫の冷蔵室下部の断面図である。
【００２９】
図１から図５において、１４は冷蔵庫本体である。１５は冷蔵庫本体１４内を上下に区画する断熱区画壁であり、上部に冷蔵室１６と冷蔵室１６内の下部に設けた野菜室１７、下部に冷凍室１８を区画形成している。１９は冷蔵室１６の開口面に開閉自在に取付けられた回転式の扉であり、その庫内側の上部に小物棚２０、下部にＰＥＴボトルや牛乳パックなど比較的大きくて重量の重いものを収納するボトル棚２１が設けられている。
【００３０】
そして、扉１９は庫外側を樹脂成型品あるいは、金属材料による扉外板２２と、庫内側を樹脂成型品による扉内板２３で外殻を成し、その内部に、発泡ウレタンなどの断熱材２４を封入することにより構成され、庫外側を外側に凸となる曲面状に形成し、庫内側の上部も外側に凸となる曲面状に形成された曲面部２５が形成されている。小物棚２０は前面壁を平面状に奥面壁を曲面状に形成され、曲面部２５に合わせて取り付けられている。
【００３１】
また、２６は冷蔵室１６内に複数設けられた棚であり、特に床面から最上段の棚２６ａまでの高さＨ１（以下単にＨ１という）を１２００mm≦Ｈ１≦１３００mmとしている。
【００３２】
また、床面から野菜室１６の上端面までの高さＨ２（以下単にＨ２という）を５００mm≦Ｈ２≦８００mmとしている。
【００３３】
２７は冷凍室１８の開口面に開閉自在に取付けられた引き出し式の扉であり、冷凍室１８の内部には製氷を自動的に行わせる製氷機２８が設けられている。２９は製氷機２８の給水タンクであり、冷蔵室１６内において野菜室１７の横に隣接して配置されている。
【００３４】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作について説明する。
【００３５】
使用者が冷蔵室１６より食品などの収納物を取り出そうとしたり、またこれらを収納しようとするとき、日本人の平均的な女性（身長１５７３mm）の肩の高さが１２６１mm（日本規格協会編「図説エルゴノミクス」１９９０年）であるので、履き物の高さなどを考慮してＨ１≦１３００mmであれば最上段の棚であっても、ほぼ使用者は肩より上に腕を上げること無く棚上の物品の出し入れが可能であり、腕にあまり負担がかからず楽に動作を行うことが出来る。このため、使用者の使い勝手を損ねない範囲で収納容量を大きくすることができる。
【００３６】
野菜室１７を冷蔵室１６内に内蔵するスペース効率の良さを含めて、コンパクトな冷蔵庫の設置スペースでほぼ３００ｌに近い内容積を有した冷蔵庫の実現が可能となる。
【００３７】
次に、使用者が野菜室１７の野菜類を出し入れする場合であるが、冷蔵室の扉１９を開けた状態で、野菜室１７を引き出すものであり、この際、H２≦８００mmとしたためこの野菜室１７の高さは、平均的な女性（身長１５７３mm）が立ち姿勢のまま腰の高さで無理なく野菜類の出し入れを行うことが出来る。
【００３８】
さらに、野菜室１７の上端面から最上段の棚２６ａまでの高さ間隔（Ｈ１−Ｈ２）は、収納容量を最大限大きくする条件下で５００mmとなり、標準的な棚間隔（１２５mm以上、３５０ml前後の標準的な缶飲料を立てて収納できる棚間隔）を考慮しても、棚２６の枚数は最上段の棚２６ａを含めて三枚が十分配置できる。このため、棚面積が十分確保されて、場所を取る調理済、食べ残しの食品などの皿、容器を整理して収めることができるなど、収納性が大きく高まる。
【００３９】
なお、Ｈ１−Ｈ２は４００mm以上であれば、棚の厚みを含めても上述の標準的な棚間隔を確保して棚枚数を三枚とすることができ、このときの最上段の棚２６ａまでの高さＨ１は１２００mmとなるため、１２００mm≦Ｈ１≦１３００mmの範囲であれば棚枚数を三枚とすることができる。
【００４０】
次に、給水タンク２９からの給水によって自動的に製氷作用を行う製氷機２８を備えることにより、飲料や調理への氷の需要に手軽に応えることができ利便性が高まる。そして、冷蔵室１６内下部に野菜室１７を設け、貯蔵物の温度的性より温度設定が比較的高めにされる野菜室１７の横に給水タンク２９を備えたため、給水タンク２９の周辺温度が０℃以下となることはないので、給水タンク内の水が凍結する不都合が生じることがない。
【００４１】
さらに、給水タンク２９を野菜室１７の横に備えているために、床面から野菜室上端面までの高さＨ２≦８００mmであるので、給水タンク２９の設置高さもこの範囲内となり、平均的な女性（身長１５７３mm）が、立ち姿勢のまま無理なく給水タンク２９の脱着を行うことが出来る。
【００４２】
また、冷蔵室の扉１９は庫外側を外側に凸となる曲面状に形成しているため通常、断熱材２４の壁厚が厚くなるが、庫内側の上部も外側に凸となる曲面状に形成された曲面部２５が形成されているため、扉上部の断熱材２４の壁厚が薄くなりウレタンなどの発泡断熱材の収縮による割れが発生しにくくなる。扉下部は壁厚が厚いが重量物のボトル類などを収納するボトル棚２１を支えるために強度的に安定性があり好都合である。
【００４３】
また、小物棚２０は前面壁を平面状に奥面壁を曲面状に形成されて曲面部２５に合わせて取り付けられているため、収納量が増加し、特に種類が雑多で収納量の多い小物の収納量が増加して利便性が高まる。このため、ここでも冷蔵庫の庫内側の容量を増やすことができ、収納容量と使い勝手を両立した中容量の冷蔵庫が提供できる。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明は、冷蔵庫本体上下に冷蔵室と冷凍室を形成し、冷蔵室内に複数の棚と下部に野菜室を設けて、冷蔵庫本体を設置する床面より冷蔵室内の最上段の棚までの高さＨ１を、Ｈ１≦１３００mmとし、前記冷蔵室の扉は庫外側と庫内側をともに外側に凸となる曲面状に形成し、前記庫内側の扉上部は外側に凸となる曲面状にして前記扉上部の壁厚が薄くなるように形成し、前記庫内側の扉下部は平面状にして前記扉下部の壁厚が厚くなるように形成したので、使用者が肩よりも上へ腕を上げることなく物品を最上段の棚に出し入れ出来、使い勝手を損ねず冷蔵庫の収納容量が最大限に確保でき、扉上部の断熱材の壁厚が薄くなりウレタンなどの発泡断熱材の収縮による割れが発生しにくく、扉下部は壁厚が厚いが重量物のボトル類などを収納するボトル棚を支えるために強度的に安定性があり好都合である。
【００４５】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷蔵庫本体を設置する床面より野菜室の上端面までの高さＨ２をＨ２≦８００mmとしたので、野菜室が腰の高さで使い易くなり、冷蔵室内の棚面積が増加して収納性を高めることができる。
【００４６】
また、請求項３に記載の発明は、冷蔵庫本体内に形成した冷蔵室及び冷凍室と、前記冷蔵室内下部に設けた野菜室と、前記冷凍室内に設けた製氷機とよりなり、前記製氷機の給水タンクを前記野菜室の横に配置したので、氷の需要に対する利便性が高まり、また凍結の心配のない給水タンク配置とすることができる。
【００４７】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷凍室内に製氷機を備え、野菜室の横に前記製氷機の給水タンクを備えたので、凍結の心配のない給水タンク配置で、腰の高さで無理なく給水タンクの脱着を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による冷蔵庫の実施例１の正面図
【図２】同実施例の冷蔵庫の縦断面図
【図３】同実施例の冷蔵庫の冷蔵室の扉を開けた正面図
【図４】同実施例の冷蔵庫の冷蔵室上部の断面図
【図５】同実施例の冷蔵庫の冷蔵室下部の断面図
【図６】従来の冷蔵庫の縦断面図
【符号の説明】
１４  冷蔵庫本体
１６  冷蔵室
１７  野菜室
１８  冷凍室
１９  冷蔵室の扉
２０  小物棚（扉棚）
２５  曲面部
２６  棚
２６ａ  最上段の棚
２７  冷凍室の扉
２８  製氷機
２９  給水タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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