(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子とレンズが一体となったレンズアセンブリにおいて、
前記固体撮像素子の欠陥及び光学系の性能に関する製造時の情報が記録されるとともに情報の追加書き込みが可能な無線タグがレンズアセンブリの胴部に埋め込まれてなることを特徴とするレンズアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体撮像素子アセンブリに関し、さらに具体的には、履歴を記載した無線タグを取付けたＣＣＤカメラ等のレンズアセンブリに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤ等の固体撮像素子は莫大な数の画素を有し、画素の一部に疵（画素欠陥：例えばピクセルの欠落）が生ずる場合がある。このような疵はほとんど不可避の原因によるものである。
【０００３】
固体撮像素子の各画素の値をサンプリングし、これをしきい値と比較して疵（画素欠陥）を検出しこれを補正する装置そのものについてがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
しかし、現状では一般にＣＣＤ等の疵管理は工場にて行っておらず、疵の情報を記録した長いバーコードシールを固体撮像素子又はそのアセンブリに貼着してその内容を表示している。そして、このような表示のある固体撮像素子は組立工程においてマイクロコンピュータでバーコードシールの内容を読み取り、修正ソフトウェアを組込むことによってこの疵の部分の影響を回避するようにしている。つまり、疵の近傍の画像が劣化するのをプログラムによってカバーし、回復させるようにしているのが現状である。そして上記の長いバーコードシールは固体撮像素子とその利用ソフトウェアをマッチングさせた後は不要となる。従って、従来、このバーコードシールは最終的に剥がすこともあり、組み込み調整段階でレンズアセンブリから脱落するなど、後日の管理がしにくいことが多かった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−７６７５号公報（第２−４頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
現在、デジタルカメラの中で、ＣＣＤは高額部品の筆頭である。そして製造上の困難性から少量の疵（欠落したピクセル）がある場合には、これをデータ化してバーコード等の形にし、部品レベルでこのバーコードを添付するようになっている。添付されたバーコードのデータに基いて、欠陥を修正するプログラムを組込み、欠陥をカバーした製品を製造している。このデータが従来のバーコード式であるとバーコードのシールの大きさが大きく、小さなＣＣＤの付近に貼付けるには困難性が伴い、また、組立製造工程中にシールが剥がれてしまうこともあり、従来のシステムは良いシステムとは言えなかった。
【０００７】
本発明はこのような実情に鑑み、従来の固体撮像素子アセンブリに添附するバーコードシステムに改善を加え、疵や修正履歴を記録し、後日のメンテナンスにも利用できるシステムに改善した技術を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記従来技術に改善を加え、上記データ化したバーコードに代り、無線タグを用い、これをレンズアセンブリに付け、このレンズアセンブリをカメラに組込んで、後日のメンテナンスにも利用しようとするものである。
【０００９】
すなわち、本発明は、固体撮像素子とレンズが一体となったレンズアセンブリにおいて、
前記レンズアセンブリの一部に前記固体撮像素子の欠陥及び光学系の性能に関する製造時の情報がレンズアセンブリの胴部に埋め込まれた無線タグに記録され、
レンズアセンブリが実装されるカメラに対し、前記無線タグに記録された情報を提供する手段と、外部から前記無線タグに情報を書き込む手段とを備えたことを特徴とするレンズアセンブリである。本発明ではＣＣＤ自身又はＣＣＤを取り付けて光学的な調整までを完了したレンズのアセンブリに、そのレンズ個別の性能例えば、光学的な性質やＣＣＤのピクセル欠落等を記録した無線タグを、貼着、埋め込み、または印刷等で取付け、カメラに組み込む際にその情報に基いてプログラムを修正する。さらに、その後のアフターサービスの際にも利用できるようにした。
【００１０】
無線タグはメンテナンス記録情報を書き込み可能にする。アフターサービスでＣＣＤを含むレンズアセンブリを修理したり、カメラを補正した場合には、無線タグの記録内容を更新する。従って、経歴が明らかになり後日のメンテナンスに好適に利用することができる。
【００１１】
次に、本発明のレンズアセンブリを装着したカメラの補正方法は、前記の情報読み出し書き込み可能な無線タグを取付けたレンズアセンブリを備えたカメラの補正に当り、前記無線タグに記録した情報を読み出し、この情報に基いて所要のプログラム修正を施してカメラの性能を補正すると共に、補正した情報を前記無線タグに入力して記録内容を更新しておくカメラの補正方法である。
【００１２】
本発明では、組立時のプログラム補正した後のメンテナンス、例えば、工場内補正プログラムのやり直しや、出荷後のアフターサービスに無線タグに記録されているカメラの補正を行うことができる。また、メンテナンス時（後）のデータを無線タグに更に加える（更新）ことができるので、後日の再補正もこの履歴に基いて適正に行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
図１はデジタルカメラのレンズアセンブリ（固体撮像素子アセンブリ）１の斜視図である。固体撮像素子アセンブリ１は、レンズユニット２、ＣＣＤユニット３、ファインダユニット４、フレキシブル回路素子５等を含み、デジタルカメラに組込まれる。従来、この固体撮像素子アセンブリ１には長いバーコードシール６が貼着されていた。このバーコードシール６はＣＣＤユニットの固体撮像素子の疵の情報を記録したバーコードシールであり、固体撮像素子アセンブリ１をデジタルカメラに組込む際に、上記疵情報をマイクロコンピュータで読み取り、この疵の影響をキャンセルするような修正を操作プログラムに加えてカメラの製品化を行うためのものである。このバーコードシール６は修正プログラム作成後は剥落などにより管理が十分になされていなかった。
【００１５】
本発明は、このバーコードシール６を無線タグ１０に代え、脱落や紛失しないようにし、後日のメンテナンス段階でも有効に利用するようにしたものである。すなわち、本発明は、従来のバーコードシール６に代り、無線タグ１０を装着する。無線タグ１０は可動部や組立取付部を避けた部分例えば胴部１１に貼着、埋込み、印刷その他の手段によって取付けられる。この無線タグ１０のＩＣ部には従来のバーコードシール６に記録されていた情報、すなわち、固体撮像素子の欠陥及び光学系の性能に関する暗号化した情報はもちろん、レンズ、素子その他のユニット別のシリアル番号その他の個別情報も記録され、さらに新たな外部情報を書き込み記憶する機能を備えている。
【００１６】
無線タグ１０は、従来のバーコードシール６と同様に組立工程で利用され、その後この固体撮像素子アセンブリ１に添着したまま保存される。後日のメンテナンス等のカメラの補正の必要が生じたとき、記録情報を読み出して適切なプログラム補正を行うと共に、その補正情報を無線タグ１０に入力して記憶させておく。
【００１７】
以上の例ではデジタルカメラについて説明したが、本発明はこれに限定される訳ではなく電子データを保有する他の機器のプログラム補正等のメンテナンス技術にも応用することができるものである。
【００１８】
【発明の効果】
デジタルカメラの光学入力部、例えばレンズ系及びＣＣＤ等の撮像部などの固体撮像素子アセンブリは、使用しているＣＣＤ等が完全であるものが少なく、何かしらのくせや疵を持っている。これらの多くを救うために光学入力部を組込むに当ってデジタルカメラ側で補正のためのプログラムを書き込むことが多い。この固体撮像素子アセンブリのくせ又は補正プログラムの適用を固体撮像素子アセンブリに無線タグを取付けることによって、その後のメンテナンスを含め、その光学系のくせ（性質）がわかると共に、行った補正やその他のメンテナンスの記録も書き込むことによって、その素性や履歴を明らかにし、いつでも最適な状態を保つことができる体制をとることができる。この無線タグは恰も固体撮像素子アセンブリのカルテの役目をなすものである。
【００１９】
本発明によれば、アフターサービス等のメンテナンス時にその固体撮像素子アセンブリの補正がどのようになされているかを知ることができ、仮に部品を交換する際もその部品交換の情報に加え、いつ、どのような修理をしたのかも併せて書き込み管理することができる。その後のカメラの補正も適切な情報の下で適正に行うことができることとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の固体撮像素子アセンブリの斜視図である。
【符号の説明】
１    固体撮像素子アセンブリ
２    レンズユニット
３    ＣＣＤユニット
４    ファインダユニット
５    フレキシブル回路素子
１０    無線タグ
１１    胴部
【図１】
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