(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラケット用ガットを構成する少なくとも一部が極限粘度０．６以上の非中空断面ポリエステルモノフィラメントからなり、式（Ｌ−ｌ）×１００／Ｌ（ただし、式中のＬはガットの長径（ｍｍ）であり、ｌは短径（ｍｍ）である）で求められる偏平率Ｆｒが３０％以下、且つ下記式（Ｉ）で求められる曲げ硬さ指数Ｂｈｉが１０以上１９以下であることを特徴とするラケット用ガット。
【数１】
0004224622.tif 000004
（ただし、式中のＢｈはガットの曲げ硬さ（ｍＮ）であり、φはガットの長径と短径の算術平均から求めた平均直径（ｍｍ）である）。
【請求項２】
ポリエステルモノフィラメントがエチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するポリエチレンテレフタレートまたはポリエチレンテレフタレート共重合体からなることを特徴とする請求項１記載のラケット用ガット。
【請求項３】
ポリエステルモノフィラメントがエチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するポリエチレンテレフタレートまたはポリエチレンテレフタレート共重合体４０重量％以上と、テトラメチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するポリブチレンテレフタレートまたはポリブチレンテレフタレート共重合体６０重量％以下との混合物からなることを特徴とする請求項１記載のラケット用ガット。
【請求項４】
ポリエステルモノフィラメントがエチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するポリエチレンテレフタレートまたはポリエチレンテレフタレート共重合体５０重量％以上と、ＪＩＳ−Ａ硬度６０以上の熱可塑性エラストマー５０重量％以下との混合物からなることを特徴とする請求項１記載のラケット用ガット。
【請求項５】
ＪＩＳ  Ｌ１０１３に準じて測定した引張強度が３．５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上６．２ｃＮ／ｄｔｅｘ以下で、且つＪＩＳ  Ｌ１０１３に準じて測定した結節強度が前記引張強度の５０％以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のラケット用ガット。
【請求項６】
ポリエステルまたはポリエステルと他の熱可塑性ポリマーとの混合物をノズルから溶融押出し、２．０秒以内に５０℃以上９０℃以下の凝固浴に導いて急冷した後、６５℃以上１２０℃以下の温度下で２．０倍以上３．５倍以下に第１段延伸を行い、次いで２段目以降の延伸を、前段延伸より高い温度以上２６０℃以下の温度下で後段延伸の倍率以上前段延伸の倍率以下となるように行ない、次いで最終段延伸を、全延伸倍率が５．０倍以上８．５倍以下になるように３段延伸することにより得られたポリエステルモノフィラメントを、常法にしたがってラケット用ガットに加工することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のラケット用ガットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はテニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツ用ラケットに張設するガットに関する。さらに詳しくはポリエステル製のラケット用ガットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
テニス、バトミントンおよびスカッシュなどのスポーツラケット用ガットとして、古くから羊腸、鯨筋に代表される動物繊維からなる天然ガットが用いられてきた。
【０００３】
しかるに、天然ガットは反発性、制球性、耐衝撃性などに優れているが、耐水性に劣ることから使用寿命が短く、しかも高価であるため、近年では耐久性、量産性、経済性などが優れたでは合成樹脂製ガットが用いられている。
【０００４】
この合成樹脂製ガットとしては、ポリアミド製ガットが比較的多く用いられているが、ポリアミド製ガットは気温や湿度などの環境変化に十分対応できず、伸び、強力および弾性率などが変化するため、競技者に対して安定した競技感覚を与えにくいという問題があった。
【０００５】
かかる状況から、環境変化による特性変化を起こし難く、しかも強伸度曲線が天然ガットに極めて近似しており、制球性に優れるポリエステル、特にポリエチレンテレフタレート（以下ＰＥＴと略称する。）製ガットが開発され、実用に供されている。
【０００６】
しかしながら、ＰＥＴガットは、その剛直さから反発性、耐衝撃性がかならずしも十分ではないことに加え、ガットのラケットへの張設がしにくく、さらにフィブリル化しやすいという欠点があった。
【０００７】
かかるＰＥＴガットの問題点を解決するための検討が従来から種々行われており、例えば樹脂組成の改良として、ＰＥＴとＰＥＴを主成分とする共重合体の混合組成物からなるガット（特開昭６１−５６６６９号公報）が提案されているが、このガットではフィブリル化はある程度改善されるものの、耐衝撃性などの特性改良は十分といえるものではなかった。
【０００８】
また、ＰＥＴ、ポリブチレンテレフタレート（以下ＰＢＴと略称する。）および熱可塑性ポリエステルエラストマーからなる複合モノフィラメントを水産資材やテニスガットおよびブラシなどの広範囲な産業資材用途へ適用すること（特開平６−１２８８１４号公報）が提案されているが、この提案は繊維の初期引張弾性率および破壊エネルギーの改良を主眼とするものであり、これをガットに適用する場合には、ＰＥＴ自体の高い初期引張弾性率が損なわれるばかりか、複合構造であるため、打撃衝撃により層間剥離を起こし、フィブリル化されやすいという問題があった。
【０００９】
一方、ガット構造からの改良として、ポリエステルモノフィラメントの芯糸にポリアミド繊維を１〜２重に巻回したガット（特開昭５６−１５６１７５号公報）およびポリエステル樹脂からなるフィラメントの芯糸にポリアミド樹脂からなる偏平糸を中間被覆層として巻き付け、その上にポリアミド樹脂からなるモノフィラメントの側糸を巻き付けたガット（実公平２−１９８号公報）などが提案されているが、これらのガットは、芯糸と巻き糸の断面積割合が制限されるため、適性特性の適用範囲が限定されるという不具合があり、いずれもラケット用ガットとしては十分に対応しにくいものであった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した従来技術における問題点の解決を課題として検討した結果達成されたものである。
【００１１】
したがって本発明の目的は、環境変化による特性変化を起こし難く、天然ガット並の制球性を有し、しかも天然ガットに比較して耐久性が優れるというＰＥＴモノフィラメントの特性を損なうことなく、反発性、耐衝撃性および張設性を改良したラケット用ガットおよびこのガットを効率的に製造する方法を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明者はＰＥＴ系モノフィラメントからなるラケット用ガットについて様々な特性を評価した結果、特定の極限粘度を有し、特定の偏平率、且つ曲げ硬さ指数が特定の範囲である場合に、ラケット用ガットとして良好な特性を具備することを見出だし、本発明に到達した。
【００１３】
すなわち、本発明のラケット用ガットは、ラケット用ガットを構成する少なくても一部が極限粘度０．６以上の非中空断面ポリエステルモノフィラメントからなり、式（Ｌ−ｌ）×１００／Ｌ（ただし、式中のＬはガットの長径（ｍｍ）であり、ｌは短径（ｍｍ）である）で求められる偏平率Ｆｒが３０％以下、且つ下記式（Ｉ）で求められる曲げ硬さ指数Ｂｈｉが１０以上１９以下であることを特徴とする。
【００１４】
【数２】
0004224622.tif 000002
（ただし、式中のＢｈはガットの曲げ硬さ（ｍＮ）であり、φはガットの長径と短径の算術平均から求めた平均直径（ｍｍ）である）。
【００１５】
そして、本発明のラケット用ガットを構成するポリエステルモノフィラメントは、エチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するＰＥＴまたはＰＥＴ共重合体からなること、エチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するＰＥＴまたはＰＥＴ共重合体４０重量％以上とテトラメチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するＰＢＴまたはＰＢＴ共重合体６０重量％以下の混合物、あるいはエチレンテレフタレート単位を８５重量％以上含有するＰＥＴ共重合体５０重量％以上とＪＩＳ−Ａ硬度６０以上の熱可塑性エラストマー５０重量％以下との混合物のいずれかからなることが、本発明が目的とする特性が得られやすいことからより好ましい。
【００１６】
さらに、本発明のラケット用ガットは、ＪＩＳ  Ｌ１０１３に準じて測定した引張強度が３．５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上６．２ｃＮ／ｄｔｅｘ以下で、且つＪＩＳＬ１０１３に準じて測定した結節強度が引張強度の５０％以上であることが、実用性の面からより好ましい。
【００１７】
また、上記の各性能を有する本発明のラケット用ガットの製造方法は、ポリエステルまたはポリエステルと他の熱可塑性ポリマーとの混合物をノズルから溶融押出し後、２．０秒以内に５０℃以上９０℃以下の凝固浴に導いて急冷した後、６５℃以上１２０℃以下の温度下で２．０倍以上３．５倍以下に第１段延伸を行い、次いで２段目以降の延伸を、前段延伸より高い温度以上２６０℃以下の温度下で後段延伸の倍率以上前段延伸の倍率以下となるように行ない、次いで最終段延伸を、全延伸倍率が５．０倍以上８．５倍以下になるように３段延伸することにより得られたポリエステルモノフィラメントを、常法にしたがってラケット用ガットに加工することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明でいう曲げ硬さ指数Ｂｈｉとは、上記式（Ｉ）で求められる数値であるが、式中のＢｈで示されるガットの曲げ硬さとは、具体的には図１に示すとおり、間隔１ｃｍに設置された２本のピン（各２ｍｍφの鋼線）に渡されたサンプルの中央を、Ｊ字型フック（１ｍｍφの鋼線）で引上げることによりサンプルを折り曲げる時の最大折り曲げ力（単位：ｍＮ）を意味する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００２０】
本発明のラケット用ガットを構成するポリエステルモノフィラメントのポリマー成分として用いられるＰＥＴは、実質的にテレフタル酸とエチレングリコールを縮重合して得られるものであるが、酸成分の一部およびグリコール成分の一部を、当業界で良く知られる様々なジカルボン酸とグリコールで置き換えたＰＥＴ共重合体であってもよい。ここで、上記酸成分としては、２，６−ナフタレンジカルボン酸、イソフタル酸、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸、アジピン酸、セバシン酸、ダイマー酸、スルホン酸金属塩置換イソフタル酸などが挙げられる。また、上記グリコール成分としては、プロピレングリコール、テトラメチレングリコール、ジエチレングリコール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、１，４−シクロヘキサンジオール、ポリアルキレングリコールなどが挙げられる。
【００２１】
本発明において用いられるＰＢＴは、実質的にテレフタル酸と１、４−ブタンジオールを縮重合して得られるものであるが、酸成分の一部、およびグリコール成分の一部を、当業界で良く知られる様々なジカルボン酸とグリコールで置き換えたＰＢＴ共重合体であってもよく、これら他成分の具体例としては、上記ＰＥＴで示した酸成分および上記ＰＥＴで示したグリコール成分からテトラメチレングリコールを外してエチレングリコールを加えたグリコール成分などを挙げることができる。
【００２２】
ＰＥＴおよびＰＢＴの極限粘度は、通常０．６以上あればよいが、ＰＥＴの場合には０．７以上、またＰＢＴの場合には特に０．８以上あることが、高い靭性のガットが得られることから好ましい。この点から極限粘度は高ければ高いほど好適であるが、１．５を越えると紡糸が困難となるため好ましくない。
【００２３】
ここで、本発明でいう極限粘度とは、オルソクロロフェノール溶液中２５℃で測定した粘度から求めた極限粘度であり、〔η〕で表される値である。
【００２４】
また、エラストマーとの混合物からなるモノフィラメントの極限粘度は、このモノフィラメントをオルソクロロフェノールに溶解した際の未溶解浮遊物を濾過したオルソクロロフェノール溶液を、２５℃で測定した粘度から求めた極限粘度である。
【００２５】
本発明において用いられる他の熱可塑性ポリマー成分であるエラストマーとは、ＪＩＳ−Ａ硬度６０以上の熱可塑性エラストマーである。これら熱可塑性エラストマーの具体例としては、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリオレフィン系、ポリスチレン系、ポリウレタン系および１、２−ポリブタジエン系エラストマーなどを挙げることができる。
【００２６】
なお、モノフィラメントを構成するポリマーには、少量の酸化チタン、酸化ケイ素、炭酸カルシウム、チッ化ケイ素、クレー、タルク、カオリン、ジルコニウム酸、などの各種無機粒子や架橋高分子粒子、各種金属粒子などの粒子類のほか、従来公知の抗酸化剤、金属イオン封鎖剤、イオン交換剤、着色防止剤、耐光剤、難燃剤、各種着色剤、帯電防止剤、ワックス類、シリコーンオイル、各種界面活性剤、各種強化繊維類、および各種可塑剤などが添加されてもよい。
【００２７】
本発明のラケット用ガットは、その偏平率Ｆｒが３０％以下、好ましくは２０％以下であり、且つ曲げ硬さ指数Ｂｈｉが１０以上１９以下、好ましくは１３以上１７．０以下の範囲にあることが重要である。
【００２８】
偏平率Ｆｒが３０％を越えると、曲げ硬さが不均一となり打球感が損なわれるばかりか、縦糸と横糸の交叉部で破断しやすくなってガット寿命が短くなる傾向になるため好ましくない。
【００２９】
また、曲げ硬さ指数Ｂｈｉが１９を越えると、反発力がなくなり、ボールを打つ際の力を相対的に大きくしなければならず、結果として肘などが大きな衝撃を受けることになるため好ましくない。したがって、曲げ硬さ指数Ｂｈｉは低いければ低いほど反発性に優れるが、曲げ硬さ指数Ｂｈｉが１０未満では、ボールコントロールが難しくなるばかりでなく、縦糸と横糸の交叉部がずれやすくなり、破断しやすくなる傾向となるため好ましくない。
【００３０】
ＰＥＴモノフィラメントからなる本発明のラケット用ガットは、ラケット用ガットに要求される特性を十分に具備するものである。しかし、ＰＥＴモノフィラメントは、素材そのものが剛直であり、本発明の方法によっても曲げ硬さ指数Ｂｈｉは１６以上程度のラケット用ガットしか得られないのが実情である。したがって、より好ましくは、ＰＥＴとＰＥＴより柔軟な熱可塑性ポリマーの混合物モノフィラメントからなるものである。
【００３１】
本発明のラケット用ガットを構成するＰＥＴとＰＥＴより柔軟な熱可塑性ポリマーとの混合物からなるモノフィラメントとは、ＰＥＴ４０重量％以上とＰＢＴ６０重量％以下との混合物、またはＰＥＴ５０重量％以上と熱可塑性エラストマー５０重量％以下との混合物からなるものであり、さらに好ましくはＰＥＴ６０重量％以上とＰＢＴ４０重量％以下との混合物、またはＰＥＴ７０重量％以上と熱可塑性エラストマー３０重量％以下との混合物である。
【００３２】
ＰＢＴまたは熱可塑性エラストマーの混合割合が上記範囲を越える場合には、曲げ硬さ指数Ｂｈｉが１０より低くなり、ＰＢＴおよび熱可塑性エラストマー特有のストレッチバック性が発現して、安定したボールコントロールが難しくなるばかりか、縦糸と横糸の交叉部がずれやすくなり、破断しやすくなる傾向となるため好ましくない。
【００３３】
なお、ポリエステルモノフィラメントが上記ＰＥＴとＰＢＴの混合物からなる場合には、ガットの曲げ硬さ指数Ｂｈｉを１３以上１９以下の範囲とすることができ、また上記ＰＥＴと熱可塑性エラストマーの混合物からなる場合には、ガットの曲げ硬さ指数Ｂｈｉを１０以上１７以下の範囲とすることができる。
【００３４】
上記特性を有する本発明のラケット用ガットの製造方法は、本発明のポリエステル樹脂を溶融紡糸し、冷却固化された未延伸糸を３段階に延伸した後、得られたポリエステルモノフィラメントを常法にしたがいラケット用ガットに加工する方法を骨子とするが、これらについて以下に詳細に説明する。
【００３５】
まず、本発明のＰＥＴまたは事前に混合されたＰＥＴと他の熱可塑性ポリマーとの混合物は、常法によりノズルから溶融押出される。次に、この押出された線条溶融物を、押出し後２秒以内に５０℃以上９０℃以下、好ましくは１．５秒以内に６０℃以上８０℃以下の凝固浴に導いて急冷する。
【００３６】
線条溶融物を２．０秒以内に凝固浴に導かない場合は、例え凝固浴温度が上記範囲にあっても延伸時に断糸しやすい未延伸糸となるため好ましくない。この理由は明らかではないが、線条溶融物が凝固浴に突入するまでに空気により徐冷され未延伸の結晶化が進むためと考えられる。
【００３７】
また、凝固浴温度が５０℃未満では、線条物が凝固浴内で蛇行し、糸形状を悪化させる傾向にあるため好ましくない。一方、凝固浴温度が９０℃を越えると、線条物の真円性が損なわれ、本発明のラケット用ガットが目的とする形状が得られにくい傾向となるため好ましくない。この理由についても明らかではないが、凝固浴温度が５０℃未満では、線条溶融物がガラス状に固化し、凝固浴内ガイドなどの抵抗力を吸収できず蛇行するものと考えられる。そして、凝固浴温度が９０℃を越えると、線条物が柔軟になり過ぎて凝固浴内のガイドなどとの接触抵抗で容易に変形することから、真円性が損なわれるものと考えられる。
【００３８】
なお、この冷却方法における好ましい冷却時間は、モノフィラメントの太さにもよるが、ノズル直後の凝固浴に線条物を２．０秒〜３０秒通過させることである。
【００３９】
ここで使用する凝固浴の冷媒としては、線条物の表面から容易に除去できるものであって、物理的、化学的に本質的な変化をポリマーに与えない物質で、上記の凝固浴温度範囲において液状を保持し得るものであれば特に制限はなく、それらの具体例としては水、パラフィン、エチレングリコール、グリセリン、アミルアルコールおよびキシレンなどが挙げられる。
【００４０】
このようにして得られた未延伸糸は、引き続いてラケット用ガットとして適度な柔軟性が得られるようにマイルドに２段以上の３段階に延伸される。
【００４１】
第１段の延伸は比較的低温・低倍率の条件、すなわち６５℃〜１２０℃、特に８５℃〜９５℃の温水浴中で、２．０倍〜３．５倍、特に２．５倍〜３．２倍の条件が採用される。この第１段延伸温度が低すぎると延伸時に断糸しやすくなり、逆に高すぎると延伸張力が著しく低下し延伸が困難になる。
【００４２】
また第１段の延伸倍率が小さ過ぎると延伸斑が生じ均一なポリエステルモノフィラメントが得られず、ラケット用ガットとした際、均一な反発性、ボールコントロール性が得られないため好ましくない。逆に高すぎると剛直なポリエステルモノフィラメントとなり、反発性、耐衝撃性に劣るものとなるため好ましくない。
【００４３】
第２段目以降の延伸は、前段延伸よりも高い温度に設定し、２６０℃以下、特に１２０℃を越え２６０℃以下の温度下で、後段延伸の倍率以上前段延伸の倍率以下の倍率で延伸される。この第２段目以降の延伸温度も第１段の延伸と同様に、低すぎると断糸しやすく、さらには剛直なポリエステルモノフィラメントとなるるため好ましくない。逆に２６０℃を越えると延伸性は向上するものの、延伸時に溶断しやすいため好ましくない。
【００４４】
また、後段延伸倍率より小さ過ぎると、続いて行われる延伸の倍率が相対的に大きくなって、柔軟なポリエステルモノフィラメントが得られず、曲げ硬さ指数が１９を越え、反発性、耐衝撃性に劣るものとなるため好ましくない。一方、前段の延伸倍率より大きすぎると、断糸しやすい傾向になるばかりか、断糸に至らないまでも剛直なポリエステルモノフィラメントとなって、これまた曲げ硬さ指数が１９を越え、反発性、耐衝撃性に劣るものとなるため好ましくない。
【００４５】
以上の如く延伸は多段階であればあるほど、よりラケット用ガットとして好ましい特性が得られやすく、工程も安定するが、あまりにも多い多段延伸では工程の繁雑さを招き、コスト高に見合うほどの品質特性の向上も得られないことから、好適には３段延伸である。
【００４６】
また、最終延伸は２６０℃以下、特に１８０℃を越え２５０℃以下の温度下で、全延伸倍率が５．０倍〜８．５倍、特に５．５倍〜７．８倍で行うように中間延伸条件を設定することが上記理由から好ましい。
【００４７】
さらに、得られたラケットガット用ポリエステルモノフィラメントの寸法安定性を向上させるべく、熱処理することも可能であるが、上述のラケットガット用として好ましい特性を阻害する過酷な熱処理は避けなければならない。
【００４８】
ここで、上記の第２段目以降の延伸および熱処理に適する熱媒体としては、モノフィラメントの表面から容易に除去できるものであって、物理的、化学的に本質的な変化をモノフィラメントに与えない物質であれば如何なるものでもよい。また、加熱装置としては、例えば高沸点の不活性液体を有する液体浴、空気炉、不活性ガス炉、赤外線炉、高周波炉および金属炉などを使用することができる。
【００４９】
本発明のラケットガット用モノフィラメントは、１本の単糸からなる連続糸であり、ラケット用ガットの偏平率Ｆｒが３０％を越えない範囲であれば、丸、三角、四角、多角形などいかなる断面形状のものであってもよく、またモノフィラメントの直径は側糸用、芯糸用など用途によって適宜選択できるが、通常０．０５〜１．５ｍｍの範囲が最もよく使用される。
【００５０】
このようにして得られたポリエステルモノフィラメントは、次いでこれをラケット用ガットを構成する成分の少なくとも一部として用い、常法によりラケット用ガットに加工製造される。例えば、太物中実糸は芯糸として、また細物糸はガット表面の改質のため側糸として好適である。本発明のラケット用ガットを構成する他の素材は、ポリアミド、ポオレフィン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリスルフェニレンサルファイド、アラミドなど公知のいかなる素材からなるものでもよいが、本発明の特性を阻害しないことが重要であり、上記ポリエステルモノフィラメントがガット断面積に占める割合を２０％以上、特に５０％以上にすることにより、目的とする良好な特性が得られやすい。
【００５１】
本発明のラケット用ガットの引張強度は３．５ｃＮ／ｄｔｅｘ以上６．２ｃＮ／ｄｔｅｘ以下にあることが望ましい。さらには、５．０ｃＮ／ｄｔｅｘ以上５．８ｃＮ／ｄｔｅｘ以下にあることが好ましく、そして結節強度が引張強度の５０％以上、とくに８０％以上であることがより一層好ましい。
【００５２】
ポリエステルモノフィラメントからなるラケット用ガットの引張強度が３．５ｃＮ／ｄｔｅｘ未満では、打球時に断糸しやすく、耐久性に劣るため実用的でない。また、引張強度が６．２ｃＮ／ｄｔｅｘを越えると、反発性、耐衝撃性に劣るものとなり、打球時にフィブリル化しやすい傾向にあるため好ましくない。この理由は明らかではないが、高強度化によりモノフィラメントの高度な分子配向と高結晶化のため剛直になり、繊維軸の直角方向の強さが阻害されるためと考えられる。
【００５３】
かくして得られる本発明のラケット用ガットは、ポリエステルモノフィラメントからなり、天然ガット並の制球性を有し耐久性に優れるばかりか、曲げ硬さ指数が低いため優れた張設性、反発性、耐衝撃性を有し、ラケット用ガットとして要求される特性を均衡して具備するものである。
【００５４】
したがって、本発明によれば、環境変化による特性変化を起こし難く、天然ガット並の制球性を有し、しかも天然ガットに比較して耐久性が優れるというＰＥＴモノフィラメントの特性を損なうことなく、反発性、耐衝撃性および張設性を改良したラケット用ガットとして好適に応用し得ることができ、かかる本発明の価値は極めて大きいといえる。
【００５５】
【実施例】
以下本発明を実施例によって具体的に説明するが、本発明はその主旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。
【００５６】
なお、以下に述べる実施例における各特性の測定、評価は次の基準に従って行った。
【００５７】
［偏平率Ｆｒおよび糸直径］
アンリツ（株）製レーザー外径測定機、ＫＬ１５１Ａでガットの長径、短径を計測し上記した計算式（Ｌ−ｌ）×１００／Ｌで求めた。
【００５８】
［曲げ硬さ指数］
上述した図１の方法にしたがって曲げ硬さを測定し、この測定値から上記式（Ｉ）にしたがって求めた。
【００５９】
［引張強度、結節強度］
いずれもＪＩＳ  Ｌ１０１３標準時試験法に準じた方法で測定した（単位：ｃＮ／ｄｔｅｘ）。
【００６０】
［ガット特性の評価］
Ａ．張設性、良好：◎、劣る：×
Ｂ．制球性、反発性、耐衝撃性
上級レベルのプレーヤーに試打させ評価した。
天然ガットと同等：◎、高級ポリアミドガットと同等：○、ポリアミドガットより劣る：×
Ｃ．耐久性
フェース面積１１５平方インチのテニスラケットに６５ポンドのテンションで張設し、テニスボールを時速１２０Ｋｍで、打ち出し間隔１０回／分、打ち出し距離５０ｃｍで打撃し、ガットが切断するまでの打ち出し回数で評価した。
【００６１】
［実施例１］
極限粘度（以下、〔η〕と略称する）０．９７のＰＥＴ（三井ペット製Ｊ１５５）を常法によりエクストルーダーで２９０℃に溶融し、ギヤポンプを経て紡糸パック内の濾過層を通して、ノズルから紡出し、紡出糸を１秒以内に７５℃の温水浴に導き急冷却した。得られた未延伸糸を９０℃の温水浴で３．０倍に第１段延伸し、次いで１８０℃の熱風乾熱炉で１．７倍に第２段目延伸し、続いて２２０℃の熱風乾熱炉で全延伸倍率が６．５倍になる様に第３段延伸した後、２４０℃定長セットを実施し、直径０．９３ｍｍと０．１６ｍｍのポリエステルモノフィラメントを製造した。次いで０．９３ｍｍのポリエステルモノフィラメントを芯糸として、０．１６ｍｍのポリエステルモノフィラメント１２本を等間隔に配置し、巻き付け角３５度で螺旋状に巻き付け接着剤で固定し、直径１．３ｍｍのテニスラケット用ガットを製造した。得られたテニスラケット用ガットを用い、上記の方法で評価を行った。ポリエステルモノフィラメントの製造条件とテニスラケット用ガットの評価結果を表１に併記した。
【００６２】
［実施例２］
原料樹脂を〔η〕：０．９７のＰＥＴ（三井ペット製Ｊ１５５）８０重量部と、〔η〕：１．２０のＰＢＴ（東レ（株）製１２００ｓ）２０重量部の混合物に変更し、第３段目延伸のみ倍率を高くして全延伸倍率が７．３倍になる様にした以外は、実施例１と同様の方法でテニスラケット用ガットを製造した。ポリエステルモノフィラメントの製造条件とテニスラケット用ガットの評価結果を表１に併記した。
【００６３】
［実施例３］
原料樹脂を〔η〕：０．９７のＰＥＴ（三井ペット製Ｊ１５５）９０重量部と、ポリアミド系熱可塑性エラストマー（東レ（株）製ペバックス、４０３３ＳＮ、ＪＩＳ−Ａ硬度：９０）１０重量部との混合物に変更した以外は、実施例２と同様の方法でテニスラケット用ガットを製造した。ポリエステルモノフィラメントの製造条件とテニスラケット用ガットの評価結果を表１に併記した。
【００６４】
［比較例１］
原料樹脂を〔η〕：０．９７のＰＥＴ（三井ペット製Ｊ１５５）３０重量部と、〔η〕１．２０のＰＢＴ（東レ（株）製１２００ｓ）７０重量部との混合物に変更した以外は、実施例２と同様の方法でテニスラケット用ガットを製造した。得られたポリエステルモノフィラメントの製造条件とテニスラケット用ガットの評価結果を表１に併記した。
【００６５】
［比較例２］
原料樹脂を〔η〕：０．９７のＰＥＴ（三井ペット製Ｊ１５５）４０重量部と、ポリアミド系熱可塑性エラストマー（東レ（株）製ペバックス、４０３３ＳＮ、ＪＩＳ−Ａ硬度：９０）６０重量部との混合物に変更した以外は、実施例２と同様の方法でテニスラケット用ガットを製造した。ポリエステルモノフィラメントの製造条件とテニスラケット用ガットの評価結果を表１に併記した。
【００６６】
［比較例５，９，１８］
実施例２において、ポリエステルモノフィラメントの製造条件を表１に示したように変更した以外は、同様にしてテニスラケット用ガットを製造した。得られたテニスラケット用ガットの評価結果を表１に併記した。
【００６７】
【表１】
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［比較例３］
実施例２において、溶融紡出後凝固浴に導かれるまでの空冷時間を３秒に変更したところ、３段目延伸で糸条断糸が多発したため、テニスラケット用ガットの製造を中止した。
【００６８】
［比較例４］
実施例２において、凝固浴温度を４５℃に変更したところ、凝固浴内での蛇行が激しく、著しい太さ斑を有する未延伸糸となり、２段目延伸で糸条断糸が多発したため、テニスラケット用ガットの製造を中止した。
【００７０】
［比較例７］
実施例２において、第１段延伸温度を１３０℃に変更したところ、ネッキング現象が消え、延伸張力が著しく低下し、延伸不能となったため、テニスラケット用ガットを製造することができなかった。
【００７１】
［比較例８］
実施例２において、第１段延伸倍率を１．８倍に変更したところ、スラブ糸が多数混入したモノフィラメントしか得られなくなったため、テニスラケット用ガットの製造を中止した。
【００７２】
［比較例１０］
実施例２において、第２段延伸温度を８５℃に変更したところ、半数の糸条が断糸したため、テニスラケット用ガットの製造を中止した。
【００７３】
［比較例１１］
実施例２において、第２段延伸温度を２６５℃に変更したところ、溶断し引取り不能となったため、テニスラケット用ガットを製造することができなかった。
【００７４】
［比較例１２］
実施例２において、第２段延伸倍率を３．１倍に変更したところ、全糸条断糸したため、テニスラケット用ガットの製造を中止した。
【００７９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のポリエステルモノフィラメントからなるラケット用ガットは、環境変化による特性変化を起こし難く、天然ガット並の制球性を有し、しかも天然ガットに比較して耐久性が優れるというＰＥＴモノフィラメントの特性を損なうことなく、反発性、耐衝撃性および張設性が天然ガット並に優れるものである。しかも、水濡れによる耐久性の低下、環境による特性変化などの従来ガットの欠点もなく、製造工程が単純で経済的に有利である。
【００８０】
また、本発明の製造方法によれば、上記の性能を有するラケット用ガットを効率的に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明のラケット用ガットの曲げ硬さ測定方法の説明図である。
【図１】
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