(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の側壁と、前記側壁に接続されている後壁と、を備えているコンソールと、
前記側壁間に配設されているバー部材アセンブリと、
前記コンソールに揺動可能に固定されている上蓋と、
前記コンソールに揺動可能に固定されているフロントパネルアセンブリと、
から成り、
前記バー部材アセンブリは第１捕獲部及び第２捕獲部を提供し、
前記上蓋は、前記第１捕獲部に取り外し可能に固定されるラッチを有しており、
前記フロントパネルアセンブリは、前記第２捕獲部に取り外し可能に固定されるラッチを有している、
ことを特徴とするセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２】
前記コンソールは、前記フロントパネルアセンブリの比較的後方に配設されている電気ソケットを備えている請求項１に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項３】
前記上蓋は前記後壁に揺動可能に固定されており、前記フロントパネルアセンブリは前記側壁に揺動可能に固定されていることを特徴とする請求項１に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項４】
前記バー部材アセンブリは、コインを収容する複数の収容部を画成している請求項１に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項５】
前記バー部材アセンブリは、アッパバー部材及びロアバー部材を備えており、前記ロアバー部材は前記アッパバー部材に嵌合されていることを特徴とする請求項４に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項６】
前記アッパバー部材は前記第１捕獲部を提供し、前記ロアバー部材は前記第２捕獲部を提供していることを特徴とする請求項５に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項７】
前記フロントパネルアセンブリは１対のヒンジアームを有するフロントパネル部材を備えており、前記各ヒンジアームは前記１対の側壁の関連する一方に形成された開口を通っていることを特徴とする請求項１に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項８】
前記ヒンジアーム及び前記側壁は協力して、前記フロントパネルアセンブリを部分的に開いた位置に開放可能に保持する手段を画成していることを特徴とする請求項７に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項９】
前記各ヒンジアームは、前記ヒンジアームの長さに沿って所定の位置に配設されている第１デテントを有しており、前記側壁には、前記開口に隣接してタブが固定されており、前記第１デテントは前記タブと係合して前記フロントパネルアセンブリを部分的に開いた位置に保持することを特徴とする請求項８に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１０】
前記各ヒンジアームは、更に、前記ヒンジアームの先端部に隣接している第２デテントから成り、前記第２デテントは前記タブと係合して前記フロントパネルアセンブリを全開位置に保持することを特徴とする請求項９に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１１】
前記バー部材アセンブリは、コインを収容する複数の収容部を画成している請求項１０に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１２】
前記バー部材アセンブリは、アッパバー部材及びロアバー部材を備えており、前記ロアバー部材は、前記アッパバー部材に嵌合することを特徴とする請求項１１に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１３】
前記アッパバー部材は前記第１捕獲部を提供し、前記ロアバー部材は前記第２捕獲部を提供することを特徴とする請求項１２に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１４】
前記アッパバー部材は開口を有する長尺体を備えており、前記開口は前記第１捕獲部であり、前記ロアバー部材は、前記アッパバー部材の前記長尺体内に収容される長尺体を備えており、前記ロアバー部材の前記長尺体の後面は前記第２捕獲部であることを特徴とする請求項１３に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１５】
前記アッパバー部材は１対の取り付け翼を有しており、前記取り付け翼は収容部を画成しており、前記ロアバー部材は前記アッパバー部材の前記取り付け翼の前記収容部内に収容される１対の取り付け翼を有していることを特徴とする請求項１４に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１６】
複数の収納スペースを画成し、取り外し可能なカップホルダを備えているセンタコンソールアセンブリであって、
前記複数の収納スペースは、第１収納スペース及び第２収納スペースとを有しており、前記第１収納スペース及び前記第２収納スペースは前記カップホルダを収容するように形成されており、前記複数の収納スペースに対してはスライドカバーが移動可能に設けられており、前記スライドカバーは前記第２収納スペースと第３収納スペースとを選択的にカバーしたり開放したりすることを特徴とするセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１７】
前記センタコンソールアセンブリは、更に、
前記第１収納スペースに隣接して配設されており、１対の側壁と、前記側壁に接続されている後壁と、を備えているコンソールと、
前記１対の側壁の間に配設されているバー部材アセンブリと、
前記コンソールに揺動可能に固定されている上蓋と、
前記コンソールに揺動可能に固定されているフロントパネルアセンブリと、
から成り、
前記バー部材アセンブリは第１捕獲部及び第２捕獲部を提供しており、
前記上蓋は、前記第１捕獲部に取り外し可能に固定されているラッチを有しており、
前記フロントパネルアセンブリは、前記第２捕獲部に取り外し可能に固定されているラッチを有していることを特徴とする請求項１６に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１８】
前記コンソールは前記フロントパネルアセンブリの比較的後方に配設されている電気ソケットを備えていることを特徴とする請求項１７に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項１９】
前記上蓋は前記後壁に揺動可能に固定され、前記フロントパネルアセンブリは前記側壁に揺動可能に固定され、前記フロントパネルアセンブリは、開位置にあるとき、前記第１収納スペースを少なくとも部分的にカバーすることを特徴とする請求項１８に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２０】
前記バー部材アセンブリはコインを収容する複数の収容部を画成していることを特徴とする請求項１９に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２１】
バー部材アセンブリは、アッパバー部材とロアバー部材とを備えており、前記ロアバー部材は前記アッパバー部材に嵌合していることを特徴とする請求項２０に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２２】
前記アッパバー部材は前記第１捕獲部を提供し、前記ロアバー部材は前記第２捕獲部を提供していることを特徴とする請求項２１に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２３】
前記フロントパネルアセンブリは、１対のヒンジアームを有するフロントパネル部材を備えており、前記ヒンジアームはそれぞれ前記１対の側壁の関連する一方に形成されている開口を通っており、前記ヒンジアーム及び前記側壁は協力して、前記フロントパネルアセンブリを部分的に開いた位置で開放可能に保持する手段を画成していることを特徴とする請求項２２に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２４】
前記各ヒンジアームは、前記ヒンジアームの長さに沿って所定の位置に配設されている第１デテントを有し、前記側壁には、前記開口に隣接してタブが固定されており、前記第１デテントは、前記タブと係合して前記フロントパネルアセンブリを部分的に開いた位置に保持することを特徴とする請求項２３に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２５】
前記各ヒンジアームは、更に、前記ヒンジアームの先端部に隣接している第２デテントから成り、前記第２デテントは、前記タブと係合して前記フロントパネルアセンブリを全開位置に保持することを特徴とする請求項２４に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２６】
前記アッパバー部材は、開口を有する長尺体を備えており、前記開口は前記第１捕獲部であり、前記ロアバー部材は、前記アッパバー部材の前記長尺体内に収容される長尺体を備えており、前記ロアバー部材の前記長尺体の後面は前記第２捕獲部であることを特徴とする請求項２５に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【請求項２７】
前記アッパバー部材は１対の取り付け翼を有し、前記各取り付け翼は収容部を画成し、前記ロアバー部材は、前記アッパバー部材の前記取り付け翼の前記収容部内に収容される１対の取り付け翼を有していることを特徴とする請求項２６に記載のセンタコンソールアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンソール、特に、自動車電話等の収納物を手にし易くするようにし、且つ、有効な収納スペース内にて目立った障害にならないように該収納物を収納できるような自動車用多機能センタコンソールアセンブリに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、センタコンソールボックスは、自動車の左右の前席の間に配設されており、該コンソールボックス内の収納空間に入り込むことができるように、揺動カバーを備えている。このようなセンタコンソールアセンブリは、大きな物と、車両の運転中は必要とされない物と、を収納するのには適している。しかし、車両を運転する際に使用されるであろう物、例えば、携帯自動車電話等を収容する場合には、この揺動する上蓋では問題が生じる。
【０００３】
例えば、米国特許第６０３２０２７号は、センタコンソールボックスの収納スペース内に配設されている自動車電話の保持構造体を教示している。この構造体は、１対のアームによって揺動可能に支持されている電話保持体を備えている。コンソールカバーを開いたとき、電話保持体は、収納位置と使用位置との間で回転する。収納位置にあるとき、電話保持体はコンソールボックスの収納スペースの底に位置している。使用位置にあるときは、電話保持体は、開いたコンソールボックスの上端に位置している。更に、保持体は、ばねによって負荷が掛けられている運搬台を備えている。保持体が使用位置にあるとき、該運搬台は外方或いは前方に移動してコンソールボックスから突出し、自動車電話を更に手にし易い位置に移すことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
米国特許第６０３２０２７号に教示されているセンタコンソールアセンブリは良好に動作するが、問題点を幾つか抱えている。まず、使用者の手が保持体に届きにくく、また、保持体の収納位置がセンタコンソールボックス内の収納空間の深い場所にあるため、該収納位置から保持体を揺動させることが困難である。更に、この電話保持アセンブリはセンタコンソールアセンブリの収納スペース内のかなりの部分を占拠しており、有効な収納スペースの容積を大幅に小さくしてしまっている。そして、電話保持アセンブリに保持されている電話は、コンソールカバーが開いたときにしか、手にすることができず、運転者及び乗客は不快感を憶えることになる。
【０００５】
従って、自動車電話等の収納物への接触をし易くし、且つ、収納スペース内にて目立った障害にならないように該収納物を収納できるようなセンタコンソールアセンブリが当業界では必要とされている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、センタコンソールアセンブリは１対の側壁と、該側壁に接続されている後壁と、を備えている。側壁同士は、支持部材及びコインホルダとして作用するバー部材アセンブリによって接続されている。
【０００７】
本発明によると、更に、後壁には上蓋が揺動可能に固定されており、側壁にはフロントパネルアセンブリが揺動可能に固定されている。上蓋は、バー部材アセンブリに設けられている第１捕獲部に取り外し可能に固定されるラッチを備えている。フロントパネルアセンブリは、バー部材アセンブリの第２捕獲部に取り外し可能に固定されるラッチを備えている。
【０００８】
本発明によると、更に、バー部材アセンブリは、アッパバー部材とロアバー部材とを備えており、ロアバー部材はアッパバー部材に嵌合している。アッパバー部材は第１捕獲部を提供し、ロアバー部材は第２捕獲部を提供する。
【０００９】
本発明によると、更に、フロントパネルアセンブリは、１対のヒンジアームを有するフロントパネル部材を備えている。各ヒンジアームは、１対の側壁の関連する一方の開口を通る。ヒンジアーム及び側壁は協力してフロントパネルアセンブリを部分的に開いた位置に開放可能に保持する手段を画成する。各ヒンジアームには該ヒンジアームの長さに沿って所定の位置にて第１及び第２デテントが配設されている。側壁には、開口に隣接してタブが固定されている。第１デテントは、タブと係合してフロントパネルアセンブリを部分的に開いた位置に保持し、第２デテントは、タブと係合してフロントパネルアセンブリを全開位置に保持する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の特徴を添付の図面を用いて以下の実施例にて説明する。
【００１１】
図１及び図２を参照すると、本発明に係わるセンタコンソール１０が示されている。センタコンソール１０は、車両の前部にある運転席と助手席との間に配設されていることが好ましい。センタコンソール１０は、収納室と、スライドカバー１５と、連続する収納スペース１７、１９、２１と、を備えている。
【００１２】
収納スペースは、後方スペース１７と、中間スペース１９と、比較的深い、即ち窪んだ前方スペース２１と、を備えている。前方収納スペースは、比較的大きな容積の有効スペースを提供しており、財布等の大きな物を収容するような位置に設けられており便利である。
【００１３】
中間収納スペース１９及び前方収納スペース２１は、スライドカバー１５を開閉することによって選択的に開放されたりカバーされたりする。前方収納スペース２１は、図２に示されるようにスライドカバー１５が開いたとき、該カバー１５によって部分的に閉ざされる。スライドカバー１５は、開位置と閉位置との間で移動可能であり、閉位置にて好ましくはラッチ（latch）で固定される。
【００１４】
後方収納スペース１７及び中間収納スペース１９は、取り外し可能なカップホルダ１４を収容するようになっている。カップホルダ１４を取り外してセンタコンソールの中心に再配置させることによって、幾つかの効果が得られる。例えば、カップホルダ１４を後方収納スペース１７内に収納したとき、中間収納スペース１９に物を収納することができ、任意でスライドカバー１５によって該物を閉じこめることができる。しかし、コンソール１０のフロントパネルアセンブリ２２が開いたときは、カップホルダ１４に収容されている飲み物とフロントパネルアセンブリ２２との干渉を防ぐようにカップホルダが中間収納スペース１９に移動できる、という効果が得られる。この場合、物を後方収納スペース１７内に収容でき、フロントパネルアセンブリの向き次第で該物は一部或いは全体がカバーされる。通常、飲み物がカップホルダ１４内になければ、フロントパネルアセンブリ２２は、カップホルダを後方収納スペース１７から中間収納スペース１９に移動させることなく、自在に開くことができる。
【００１５】
コンソール１０の中心本体部材は、１対の側壁１６と、後壁１８と、上蓋２０と、フロントパネルアセンブリ２２と、を有している。１対の側壁１６と、後壁１８と、上蓋２０と、フロントパネルアセンブリ２２と、によって収納室が画成されている。好ましくは、後壁１８及び側壁１６は、一体的に形成されており、一体構造となっている。側壁１６には、フロントパネルアセンブリ２２から延びているヒンジアーム２６が収容されるスペースが画成されている。好ましくは、該スペースは湾曲即ち弧状のポケット２４である。該ポケットは、ヒンジアーム２６が通る前方に向いた開口を有する。これについては、後述する。
【００１６】
側壁１６の上端と前端とはバーアセンブリ２８によって接続されている。該バーアセンブリ２８は第１捕獲部２９及び第２捕獲部３１を形成している。第１捕獲部２９は、上蓋２０のラッチ３０を開放可能即ち取り外し可能に収容して上蓋２０を閉位置に固定し、第２捕獲部３１は、フロントパネルアセンブリ２２のラッチ３２を開放可能即ち取り外し可能に収容してフロントパネルアセンブリ２２を閉位置に固定する。
【００１７】
好ましくは、電飾品電力接続体即ちソケット３３は、センタコンソール１０の収納室内に設けられており、フロントパネルアセンブリ２２内に収納されている自動車電話に簡単に電力を提供できるようになっている。ソケット３３は、フロントパネルアセンブリ２２の直後に配設されており、フロントパネルアセンブリに配設されている自動車電話に接続できるようになっていることは理解できよう。
【００１８】
詳しくは、自動車電話の電力コード（図示せず）は、センタコンソールの収納室内に収容されており、該コードが乗客の移動の妨げになったり、車室内で散乱したり、コンソールに設けられている収納スペース１７、１９、２１を占領することはない。該ソケットを提供することによって、電力コードを安全な場所に収納でき、その一方で、フロントパネルアセンブリ２２に配設されている自動車電話に接続する際に簡単に手にすることができる。
【００１９】
図４乃至図６を参照すると、バーアセンブリ２８は、アッパバー部材３５及びロアバー部材３７を備えている。該アッパバー部材３５は、長尺体３９と、１対の取り付け翼４１と、を有している。長尺体３９には、断面が逆Ｕ字状であり、該長尺部材の後方に向いている面には、連続するコイン収容部４３が設けられている。長尺体３９は、その前面に開口４５を有しており、長尺体３９の前面の開口４５は、上蓋２０のラッチ３０を収容する第１捕獲部２９を提供している。各取り付け翼４１には、前方を向いている取り付けタブ４１ａと、下方に向いている収容部と、が形成されている。
【００２０】
同様に、ロアバー部材３７は、長尺体４７と、一対の取り付け翼４９と、を有している。ロアバー部材の取り付け翼４９は、アッパバー部材の取り付け翼４１に設けられている収容部内に収容されており、長尺体４７は、アッパバー部材の長尺体３９内に収容されている。アッパバー部材３５及びロアバー部材３７は、互いに嵌合し合い、比較的剛性のある一体化したバー部材アセンブリ２８を形成する。ロアバー部材の長尺体４７の後方に向いている縁は、第２捕獲部３１を提供しており、フロントパネルアセンブリのラッチ３２は第２捕獲部３１に係合してフロントパネルアセンブリ２２を閉位置に固定する。
【００２１】
組み立てる際、ロアバー部材の取り付け翼４９をアッパバー部材の取り付け翼４１の収容部内に挿入し、ロアバー部材の長尺体４７をアッパバー部材の長尺体３９の下方に隣接させて配置して、該長尺対３９にねじ５１によって固着させる。そして、取り付けタブ４１ａを側壁１６の上面にある収納開口５３に挿入し、取り付け翼を回転させて側壁と係合させ、ねじをアッパバー部材及びロアバー部材の取り付け翼４１、４９を通過させて側壁１６内に挿入することによって、バー部材アセンブリ２８はコンソールの側壁１６に固着される。
【００２２】
後壁１８には、上蓋２０が揺動可能に固定されている。任意で後壁の後方を向いている表面に制御装置を配設してもよい。これによって、後部座席にいる者は当業界では周知の後部ＨＶＡＣシステムを制御することができる。上蓋２０は、収納室を覆う閉位置（図１及び図５）と、該収納室の内部に鉛直方向からアクセス即ち進入可能な開位置（図２及び図６）と、の間で揺動することができる。上蓋２０の前方端は、前で簡単に説明したが、上蓋をバー部材アセンブリ２８に取り外し可能に固定するラッチ３０を備えている。同様に、フロントパネルアセンブリ２２は、収納室の前部を覆う閉位置（図１及び図５）と、収納室の内部及びフロントパネルアセンブリの後部に配置された物品にアクセス、即ち進入或いは触れることができる開位置と、の間で揺動可能である。この後で説明するが、フロントパネルアセンブリ２２は、閉位置の他に、部分的に開いた位置（図２及び図６）或いは全開位置に保持されるようになっている。
【００２３】
フロントパネルアセンブリ２２は、カバー部材３４及びフロントパネル部材３６を備えている。カバー部材３４は、好ましくは、フロントパネル部材３６にバイブレーション溶接（vibration weld）或いはその他の機械的な手法で固定され、図１及び図４に示されるように、フロントパネルアセンブリ２２の前方を向いている表面をも兼ねている。
【００２４】
図３を参照すると、フロントパネル部材３６は、後方に延びている１対のヒンジアーム２６と、筆記用具保持クリップ４０と、ラッチ３２と、を備えている。フロントパネル部材３６の後方に向いている表面は凹状中心部４４を備えている。該凹状中心部４４は、図に示されるように、揺動部材４２と隆起上部４６と第１及び第２隆起横部４８、５０とによって包囲されている。凹状中心部４４には、比較的に大きな開口が形成されており、該開口を介して、カバー部材３４の後表面を視認することができる。
【００２５】
揺動部材４２は、フロントパネル部材３６の底に配設されており、１対のヒンジピン５５（図４に１つのみ図示）上に乗っている。該ヒンジピンは、コンソールの側壁１６から内方に延びている。実質的に断面がＣ形状の揺動部材４２は、実質的に平坦な上壁５２と、実質的に平坦な下壁５７と、湾曲した後壁５４と、を備えている。揺動部材４２の前方を向いている開口は、カバー部材３４によって覆われており、ヒンジピン５５を収容する。
【００２６】
揺動部材の上壁５２は、凹状中心部４４から後方に突出し、隆起部４６、４８、５０と第１及び第２横壁部材５６、５８と分割壁部材６０と協力して第１及び第２収納部６２、６４を画成する。第１及び第２横壁部材５６、５８は、断面が実質的にＬ形状であり、関連する横方向の隆起部４８、５０から後方に延びている第１部分と、第１部分に実質的に直行するように延びている第２部分と、をそれぞれ備えている。各第２部分は、向かい合う横壁部材に向かって内方に延びている。横壁部材５６、５８の下端は、揺動部材の上壁５２と一体になっている。
【００２７】
分割壁部材６０は、第１及び第２横壁部材５６、５８の中間に配設されており、フロントパネル部材３６から後方に延び、且つ、揺動部材の上壁５２から上方に延びている。分割壁部材６０は、フロントパネル部材３６から後方に延びている仕切部材６６と、該仕切部材６６の先端から両横壁部材５６、５８に向かって横方向に延びている保持アーム６８と、を備えている。保持アーム６８は、長さ即ち高さが横壁部材５６、５８と実質的に等しく、揺動部材の上壁５２と一体となっている。仕切部材６６は、図に示されるように、上方に延びて横壁部材５６、５８及び保持アーム６８を超えて凹状中心部４４を横断し、隆起上部４６の下縁と係合する。
【００２８】
第１収納部６２は、第１横壁部材５６と、第１隆起横部４８と、隆起上部４６と、分割壁部材６０と、フロントパネル部材３６と、揺動部材４２の上壁５２と、によって境界が形成される空間によって画成されている。同様に、第２横壁部材５８と、第２隆起横部５０と、隆起上部４６と、分割壁部材６０と、フロントパネル部材３６と、揺動部材４２の上壁５２と、は第２収納部６４の境界を形成している。好ましくは、分割壁部材６０は、フロントパネル部材３６の中心には配設されず、第１収納部６２は、第２収納部６４よりも比較的大きい。収納部６２、６４は、ペーパーパッド等の小さな物を保持するようになっている。
【００２９】
前述の記載から明らかなように、フロントパネル部材３６は、電話ホルダ８１（図２）から延びている取り付けタブ（図示せず）を収容するようになっている一連の取り付け開口７０、７２、８０を画成している。多数の電話ホルダをフロントパネルアセンブリ２２に使用してもよい。電話ホルダが本発明の主題とならないように、電話ホルダに関する説明は以下では行わないことにする。
【００３０】
前述したように、ヒンジアーム２６は、フロントパネル部材３６の第１及び第２隆起横部４８、５０の後表面から後方に湾曲して延びている。ヒンジアーム２６は、コンソールの側壁１６によって提供されている弧状のポケット内にスライド可能に収容されている。各ヒンジアーム２６は下方或いは前方に延びている第１及び第２のデテント（detent）８４、８６と、大先端部８８と、を備えている。
【００３１】
第１デテント８４は、フロントパネルアセンブリ２２が部分的に開いた位置（即ち、全開位置と全閉位置との間にある位置）で維持されるように、ヒンジアーム２６の長さに沿って、ある所定の部分に位置している。フロントパネルアセンブリ２２が全閉位置のときは９０度（図１及び図５）、全開位置のときは約０度の角度を提供する場合、第１デテント８４は、フロントパネルアセンブリ２２が約６０度（図２及び図６）で保持されるように配設されることが好ましい。
【００３２】
第２デテント８６は、ヒンジアーム２６の先端部８８或いはその近傍にて配設されており、フロントパネルアセンブリ２２を全開位置で概ね維持するように形成されている。ヒンジアーム２６の大先端部８８は、ヒンジアームが不意に弧状ポケット２４から取り外されることを防止する。デテントを追加したり、デテント８４、８６の位置を変更してフロントパネルアセンブリ２２が一部開いたときの向き、角度を調節してもよい。
【００３３】
コンソールの側壁１６は、ヒンジアームのデテント８４、８６と協力してフロントパネルアセンブリ２２を所望の向きに開放可能に維持する部品を備えている。詳しくは、図７を参照すると、閉じたフロントパネルアセンブリ２２と、それに関連する側壁１６の一部と、一方のヒンジアーム２６とが断面で示されている。ヒンジアーム２６は側壁１６の開口９０を通っている。側壁１６は、開口９０に隣接している可撓タブ９２及び停止表面９４を提供している。可撓タブ９２は、開口９０の比較的下方にて固定され、停止表面９４は開口９０の比較的上方にある。
【００３４】
フロントパネルアセンブリ２２が開いた位置に向かって前方に揺動するとき、第１デテント８４は可撓タブ９２と係合して、フロントパネルアセンブリ２２を、図２に示されたように、部分的に開いた位置に開放可能に保持する。タブ９２は、フロントアセンブリ２２を閉じる或いは更に開くために十分な力が作用することによってタブ９２と第１デテント８４との係合が解消されるように、可撓性即ち弾性を有する。
【００３５】
第２デテント８６は、ヒンジアーム２６の大先端部８８に配設されており、同様に、フロントパネルアセンブリ２２が完全に開いたとき、可撓タブ９２と係合する。フロントパネルアセンブリ２２が全開位置から閉位置まで移動できるように第２デテント８６と可撓タブ９２との係合を解消するようにしてもよい。大先端部８８は、該先端部８８から離れる方向に延びている停止部９６を提供し、停止表面９４と係合してフロントパネルアセンブリが全開位置（即ち、フロントパネルが比較的水平になる位置）を超えて開くことを防止する。
【００３６】
第１及び第２収納部６２、６４の比較的上方にある隆起上部４６に設けられている筆記用具保持クリップ４０は溝と一直線上にある。ペン或いは鉛筆（図示せず）等の筆記具はクリップ４０のアーム間に嵌合音を発しながら嵌合して、該溝に部分的に収容される。使用者が筆記具を掴んでクリップ４０から取り外せるように、１対の凹部が上隆起部に備えられていてもよい。
【００３７】
フロントパネルアセンブリのラッチ３２は、また、フロントパネル部材３６を通って、筆記用具保持クリップ４０の比較的上方に配置されている。ラッチ３２は、ロアバー部材の後方を向いている縁上にて係合音を発するようになっている。該縁は前述の第２捕獲部３１となっている。
【００３８】
バー部材アセンブリ２８とラッチ３０、３２との相互作用は、図５及び図６に示されている。上蓋２０に関して、ラッチ３０は揺動し、外側端部３０ａ及び内側端部３０ｂを有している。外側端部３０ａは使用者によって上方に引かれて内側端部３０ｂを移動させて、内側端部３０ｂとアッパバー部材３５の第１捕獲部２９との係合を解除する。詳しくは、ラッチの外側端部３０ａの上方への移動によって、ラッチの内側端部３０ｂは下方に移動してラッチ３０を第１捕獲部２９との係合から開放し、上蓋２０が開く。上蓋２０が閉じる際、ラッチ３０の内側端部３０ｂは、使用者が介入することなく、第１捕獲部２９と係合音を発して係合する。
【００３９】
フロントパネルアセンブリ２２に関して、ラッチ３２は、フロントパネルアセンブリ２２を通過して、外側部３２ａ及び内側部３２ｂを有している。外側部３２ａは使用者と係合するように配置されており、内側部３２ｂは、第２捕獲部３１であるロアバー部材３７の後方に向いている縁上にて収容される。使用者が外側部３２ａを上方に引くと、内側部３２ｂは回転して第２捕獲部３１から開放され、フロントアセンブリ２２を開くことができる。フロントパネルアセンブリ２２が閉じるとき、内側部３２ａは第２捕獲部３１上にて、使用者が介入することなく、係合音を発する。
【００４０】
本発明のセンターコンソール１０は現在の技術水準を超える効果を提供する。第１に、コンソール１０は、該コンソールの収納スペース内にアクセス即ち進入可能にするための移動可能な上蓋２０と、フロントパネルアセンブリ２２と、を備えている。フロントパネルアセンブリ２２は、該フロントパネルアセンブリに収納されている物に不自由なくアクセス即ち該物を手にすることができるように移動可能である。フロントパネルアセンブリ２２によって、コンソールの使用可能な有効収納スペースに著しい影響を与えない位置に自動車電話及びその他の物を収納することができる。更に、フロントパネルアセンブリ２２は簡単に開き、一部開いた状態で保持され、使用者が該フロントパネルアセンブリ２２に配設された自動車電話を不自由なく手にすることができるようになっている。バー部材アセンブリ２８は、上蓋２０及びフロントパネルアセンブリ２２の剛性支持体を提供する。また、バー部材アセンブリ２８には、上蓋及びフロントパネルアセンブリのラッチ３０、３２とそれぞれ別々に係合する１対の捕獲部２９、３１が一体的に設けられており、蓋２０及びフロントパネルアセンブリ２２は選択的に開閉する。コンソールは、また、カップホルダ１４を取り外し可能に収容するようになっている後方及び中間収納スペース１７、１９を提供し、前方及び中間収納スペース２１、１９に収容されている物を秘密にするためのスライドカバー１５を有している。
【００４１】
以上、本発明を詳細に説明したが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、本発明の構成部材の変形例及び代価品が数多く可能であることは理解できよう。従って、本発明は上記の実施例に限定されることはなく、特許請求の範囲によって定義される。
【図面の簡単な説明】
【図１】上蓋及びフロントパネルアセンブリが閉位置にある状態のセンタコンソールの斜視図
【図２】上蓋及びフロントパネルアセンブリが開位置にある状態のセンタコンソールの斜視図
【図３】フロントパネルアセンブリの後方斜視図
【図４】バー部材アセンブリ並びに上蓋及びフロントパネルアセンブリを取り外した状態でのセンタコンソールを示す分解斜視図
【図５】上蓋及びフロントパネルアセンブリが閉位置にある状態のセンタコンソールの断面図
【図６】上蓋及びフロントパネルアセンブリが開位置にある状態のセンタコンソールの断面図
【図７】フロントパネルアセンブリとヒンジアームとセンタコンソールの側壁の一部との断面図
【符号の説明】
１０  コンソール
１６  側壁
１８  後壁
２０  上蓋
２２  フロントパネルアセンブリ
２８  バー部材アセンブリ
２９  第１捕獲部
３０  ラッチ
３１  第２捕獲部
３２  ラッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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