(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して情報通信端末にコンテンツを提供するコンテンツ提供方法であって、
通信ネットワークを運営する通信事業者によって管理され且つ情報通信端末からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付けるコンテンツ提供用サーバが、コンテンツ開発元のサーバから提供対象候補のコンテンツを受信するステップと、
該コンテンツ提供用サーバが、該コンテンツ開発元のサーバから受信した該提供対象候補のコンテンツが有する複数の機能を判別し、コンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数の機能について予め作成されたテーブルに基づいて、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有するか否かを判断するステップと、
該コンテンツ提供用サーバが、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ提供用サーバに登録し、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しないステップと
を有し、
前記提供対象のコンテンツは、複数のＡＰＩ（アプリケーションプログラムインターフェース）を使用するアプリケーションプログラムのコンテンツであり、
前記コンテンツ提供用サーバは、
前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが有する複数の機能として該アプリケーションプログラムが使用する複数のＡＰＩを判別し、アプリケーションプログラムのコンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数のＡＰＩについて予め作成されたテーブルに基づいて、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有するか否かを判断し、
前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ提供用サーバに登録し、該提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しないことを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項２】
通信ネットワークを介して情報通信端末にコンテンツを提供するためのコンテンツ提供用サーバであって、
提供対象のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
コンテンツ開発元のサーバから提供対象候補のコンテンツを受信し、該コンテンツ開発元のサーバから受信した該提供対象候補のコンテンツが有する複数の機能を判別し、コンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数の機能について予め作成されたテーブルに基づいて、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有するか否かを判断するコンテンツ認証手段と、
該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ記憶手段に登録し、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しないコンテンツ登録手段と、
該情報通信端末からの取得要求に応じて、該コンテンツ記憶手段に記憶されている提供対象のコンテンツを、該通信ネットワークを介して該情報通信端末に送信するコンテンツ送信手段とを備え、
該通信ネットワークを運営する通信事業者によって管理され、且つ該情報通信端末からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付け、
前記提供対象のコンテンツは、複数のＡＰＩ（アプリケーションプログラムインターフェース）を使用するアプリケーションプログラムのコンテンツであり、
前記コンテンツ認証手段は、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが有する複数の機能として該アプリケーションプログラムが使用する複数のＡＰＩを判別し、アプリケーションプログラムのコンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数のＡＰＩについて予め作成されたテーブルに基づいて、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有するか否かを判断し、
前記コンテンツ登録手段は、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ提供用サーバに登録し、該提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しないことを特徴とするコンテンツ提供用サーバ。
【請求項３】
通信ネットワークを介して情報通信端末にコンテンツを提供するための通信システムであって、
通信事業者によって運営される通信ネットワークと、情報通信端末からのコンテンツ取得要求に応じて該情報通信端末にコンテンツを送信するように該通信ネットワークに接続されたコンテンツ提供用サーバとを用いて構成され、
該コンテンツ提供用サーバとして、請求項２のコンテンツ提供用サーバを該通信ネットワークに接続したことを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アプリケーションプログラム等のコンテンツを、通信ネットワークを介して携帯電話機等の情報通信端末に提供するコンテンツ提供方法並びに該方法に用いるコンテンツ提供用サーバ及び通信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図４に示すように、コンテンツ開発元４が管理するコンテンツ提供用サーバ４０と、通信ネットワークとしての携帯電話通信網５０を運営する通信事業者５が管理する認証サーバ５２とを用いたコンテンツ提供方法が知られている。この方法では、コンテンツ開発元４から通信事業者５の認証サーバ５２に提供対象候補のコンテンツが送られ、コンテンツのコンテンツ提供用サーバ４０への登録を許可するか否かについての認証処理が行なわれる。この認証処理により、公序良俗に反するような違法性が高いコンテンツが情報通信端末としての携帯電話機６０の利用者６に提供されないようにしている。上記認証処理で登録が許可されたコンテンツは、通信事業者５によって所定の認証キーが付加された後、コンテンツ提供用サーバ４０に登録される。コンテンツ提供用サーバ４０は携帯電話通信網５０に接続され、コンテンツ開発元４によって管理されている。コンテンツの取得を希望する利用者６は携帯電話機６０から上記コンテンツ提供用サーバ４０にアクセスする。そして、利用者の携帯電話機６０からコンテンツ提供用サーバ４０に対して希望のコンテンツの取得要求が送信されると、そのコンテンツの認証キーが携帯電話機６０へ送信される。携帯電話機６０では受信した認証キーを識別し、識別の結果によりダウンロードが許可されたコンテンツであると判断されたときだけ、携帯電話機６０へのダウンロードが可能な状態になる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のコンテンツ提供方法では、各携帯電話機６０でコンテンツの認証キーの識別を行なっているため、各携帯電話機６０それぞれに認証キーを識別する手段を設ける必要があるという問題点があった。
更に、上記従来のコンテンツ提供方法では、認証されたコンテンツを登録しておくコンテンツ提供用サーバ４０が通信事業者５の管理下になかった。そのため、認証後に公序良俗に反する等のコンテンツの違法性が発覚したときに、そのコンテンツの流出を停止するのに時間がかかってしまうという問題点もあった。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものである。その発明の目的は、情報通信端末側に認証キーを識別する機能を備える必要がなく、認証後にコンテンツの違法性が発覚したときでもそのコンテンツの流出を速やかに停止することができるコンテンツ提供方法並びに該方法に用いるコンテンツ提供用サーバ及び通信システムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、通信ネットワークを介して情報通信端末にコンテンツを提供するコンテンツ提供方法であって、通信ネットワークを運営する通信事業者によって管理され且つ情報通信端末からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付けるコンテンツ提供用サーバが、コンテンツ開発元のサーバから提供対象候補のコンテンツを受信するステップと、該コンテンツ提供用サーバが、該コンテンツ開発元のサーバから受信した該提供対象候補のコンテンツが有する複数の機能を判別し、コンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数の機能について予め作成されたテーブルに基づいて、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有するか否かを判断するステップと、該コンテンツ提供用サーバが、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ提供用サーバに登録し、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しないステップとを有する。
請求項１のコンテンツ提供方法では、コンテンツ開発元のサーバから受信した提供対象候補のコンテンツが有する複数の機能を判別し、コンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数の機能について予め作成されたテーブルに基づいて、提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有するか否かを判断するようにコンテンツ提供用サーバ内で認証処理が行なわれる。この認証処理により、提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有していないと判断した場合は、そのコンテンツを情報通信端末から通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなくコンテンツ提供用サーバに登録し、一方、提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有すると判断した場合は、そのコンテンツを登録しない。このように上記認証処理によって登録が許可されたコンテンツのみが認証キーを付加することなくコンテンツ提供用サーバに登録されるので、このコンテンツを取得する情報通信端末側では従来のような認証キーを用いた認証処理が不要となる。更に、このコンテンツ提供用サーバは、情報通信端末からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付けるため、提供対象のコンテンツを集中的に管理でき、認証されていないコンテンツが他のサーバから取得されるのを阻止できる。
しかも、上記コンテンツ提供用サーバが、情報通信端末を用いた通信ネットワークを運営する通信事業者によって管理されている。従って、コンテンツ提供用サーバによる認証後にコンテンツの違法性が発覚したときには、そのコンテンツの取得を禁止するように通信事業者がコンテンツ提供用サーバにおける処理を制御できる。
また、請求項１の発明は、前記コンテンツ提供方法において、前記提供対象のコンテンツは、複数のＡＰＩ（アプリケーションインターフェース）を使用するアプリケーションプログラムのコンテンツであり、前記コンテンツ提供用サーバは、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが有する複数の機能として前記アプリケーションプログラムが使用する複数のＡＰＩを判別し、アプリケーションプログラムのコンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数のＡＰＩについて予め作成されたテーブルに基づいて、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有するか否かを判断し、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ提供用サーバに登録し、該提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しない。
【０００６】
また、請求項２の発明は、通信ネットワークを介して情報通信端末にコンテンツを提供するためのコンテンツ提供用サーバであって、提供対象のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、コンテンツ開発元のサーバから提供対象候補のコンテンツを受信し、該コンテンツ開発元のサーバから受信した該提供対象候補のコンテンツが有する複数の機能を判別し、コンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数の機能について予め作成されたテーブルに基づいて、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有するか否かを判断するコンテンツ認証手段と、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ記憶手段に登録し、該提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しないコンテンツ登録手段と、該情報通信端末からの取得要求に応じて、該コンテンツ記憶手段に記憶されている提供対象のコンテンツを、該通信ネットワークを介して該情報通信端末に送信するコンテンツ送信手段とを備え、該通信ネットワークを運営する通信事業者によって管理され、且つ該情報通信端末からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付ける。
請求項２のコンテンツ提供用サーバでは、コンテンツ認証手段により、コンテンツ開発元のサーバから受信した提供対象候補のコンテンツが有する複数の機能を判別し、コンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数の機能について予め作成されたテーブルに基づいて、提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有するか否かを判断するように認証処理が行なわれる。この認証処理により提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有していないと判断した場合は、そのコンテンツが、コンテンツ登録手段によって、情報通信端末から通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなくコンテンツ記憶手段に登録され、提供対象候補のコンテンツが違法性を有する複数の機能の組み合わせを有すると判断した場合は、そのコンテンツを登録されない。コンテンツ記憶手段に登録された認証済みのコンテンツは、コンテンツ送信手段により、情報通信端末からの取得要求に応じて送信される。このように認証済みのコンテンツが認証キーを付加することなくコンテンツ提供用サーバに登録され、情報通信端末からの取得要求に応じて送信されるので、情報通信端末側では従来のような認証キーを用いた認証処理が不要となる。更に、本コンテンツ提供用サーバは、情報通信端末からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付けるため、提供対象のコンテンツを集中的に管理でき、認証されていないコンテンツが取得されるのを阻止できる。
しかも、上記コンテンツ提供用サーバが、情報通信端末を用いた通信ネットワークを運営する通信事業者によって管理されている。従って、上記コンテンツ認証手段による認証後にコンテンツの違法性が発覚したときには、そのコンテンツの取得を禁止するように通信事業者がコンテンツ提供用サーバにおける処理を制御できる。
また、請求項２の発明は、前記コンテンツ提供用サーバにおいて、前記コンテンツ認証手段は、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが有する複数の機能として該アプリケーションプログラムが使用する複数のＡＰＩを判別し、アプリケーションプログラムのコンテンツにおいて互いに組み合わせると違法性が高くなる複数のＡＰＩについて予め作成されたテーブルに基づいて、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有するか否かを判断し、前記コンテンツ登録手段は、前記提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有していないと判断した場合は、該コンテンツを該情報通信端末から該通信ネットワークを介して取得可能な状態で認証キーを付加することなく該コンテンツ提供用サーバに登録し、該提供対象候補のアプリケーションプログラムのコンテンツが違法性を有する複数のＡＰＩの組み合わせを有すると判断した場合は、該コンテンツを登録しない。
また、請求項３の発明は、通信ネットワークを介して情報通信端末にコンテンツを提供するための通信システムであって、通信事業者によって運営される通信ネットワークと、情報通信端末からのコンテンツ取得要求に応じて該情報通信端末にコンテンツを送信するように該通信ネットワークに接続されたコンテンツ提供用サーバとを用いて構成され、該コンテンツ提供用サーバとして、請求項２のコンテンツ提供用サーバを該通信ネットワークに接続したことを特徴とするものである。
【０００７】
ここで、上記「情報通信端末」としては、ＰＤＣ（Personal Digital Cellular）方式、ＧＳＭ（Global System for Mobile Communication）方式、ＴＩＡ（Telecommunications Industry Association）方式等の携帯電話機、ＩＭＴ（International Mobile Telecommunications）−２０００で標準化された携帯電話機、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）、自動車電話機、固定電話機等の電話機のうち、アプリケーションプログラム実行可能なものが挙げられる。また、この「情報通信端末」としては、上記電話機のほか、電話機能を有しないＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等の移動型の情報通信端末も挙げられる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
本発明に係るコンテンツ提供方法は、図１に示すように、利用者６が使用する情報通信端末としての携帯電話機６０に、ＪＡＶＡ（登録商標）アプリケーションプログラムなどのコンテンツを提供するコンテンツ提供方法である。この方法では、コンテンツ提供用サーバとして、携帯電話機からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付けるコンテンツダウンロードサーバ（以下「コンテンツサーバ」という）５１のみが、通信ネットワークとしての携帯電話通信網５０に接続されている。そして、このコンテンツサーバ５１は、携帯電話通信網５０を運営する通信事業者５の管理下にある。このコンテンツサーバ５１に、コンテンツ開発元４から提供対象候補のコンテンツが送られる。この提供対象候補のコンテンツは、コンテンツ開発元４側のサーバから専用回線や公衆回線を介してコンテンツサーバ５１に送ってもいいし、インターネットを使って送ってもよい。また、提供対象候補のコンテンツを記録した光ディスクや磁気ディスク等の記録媒体を、コンテンツ開発元４から通信事業者５へ送り、その記録媒体内のコンテンツをコンテンツサーバ５１で読み取るようにしてもよい。
上記コンテンツサーバ５１では、コンテンツ開発元４から送られてきた提供対象候補のコンテンツについて認証処理が行なわれる。このコンテンツの認証のうち、著作権違反、公序良俗に反するものに関しては、人間が目視により確認する場合もある。そして、この認証処理によって登録が許可された提供対象候補のコンテンツのみが、携帯電話機６０から携帯電話通信網５０を介してダウンロード可能な状態でコンテンツサーバ５１に登録される。
【０００９】
図２及び図３はそれぞれ、本実施形態のコンテンツ提供方法に用いられるコンテンツサーバ５１の概略構成図及び機能ブロック図である。このコンテンツサーバ５１は、通信事業者５によって管理運営されている。このコンテンツサーバ５１は、図２に示すように、システムバス１００、ＣＰＵ１０１、内部記憶装置、外部記憶装置１０４、入力装置１０５、出力装置１０６、及び携帯電話用通信装置１０７を備えている。上記内部記憶装置は、ＲＡＭ１０２やＲＯＭ１０３等で構成されている。上記外部記憶装置は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）や光ディスクドライブ等で構成されている。上記入力装置１０５は、外部記憶装置１０４、マウスやキーボード等で構成されている。上記出力装置１０６は、ディスプレイやプリンタ等で構成されている。更に、携帯電話用通信装置１０７は、携帯電話通信網５０を介して各利用者の携帯電話機と通信するための携帯電話用通信装置１０７を備えている。
上記ＣＰＵ１０１やＲＡＭ１０２等の構成要素はお互いに、システムバス１００を介して、データやプログラムの命令等のやり取りを行っている。このコンテンツサーバ５１を所定の手順に従って動作させるためのプログラムはＲＯＭ１０３や外部記憶装置１０４に記憶されており、必要に応じてＣＰＵ１０１やＲＡＭ１０２上の作業エリアに呼び出されて実行される。
また、上記コンテンツサーバ５１は、専用の制御装置として構成してもいいし、汎用のコンピュータシステムを用いて構成してもよい。また、コンテンツサーバ５１は、１台のコンピュータで構成してもいいし、複数の機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータをネットワークで結んで構成してもよい。
【００１０】
上記コンテンツサーバ５１は、図２に示すハードウェア上で所定のプログラムを実行する。これにより、図３に示すようなコンテンツ記憶手段５０１、コンテンツ認証手段５０２、コンテンツ登録手段５０３及びコンテンツ送信手段５０４の各機能を実現している。
【００１１】
上記コンテンツ記憶手段５０１は、上記コンテンツサーバ５１のハードディスク等からなる外部記憶装置１０４を用いて構成されており、利用者の携帯電話機６０に提供される提供対象のコンテンツを記憶している。このコンテンツ記憶手段５０１に記憶されるコンテンツとしては、ＪＡＶＡ（登録商標）などを用いて開発されたアプリケーションプログラム、待ち受け画面等の画像データ、着信メロディ等の音楽データが挙げられる。
【００１２】
上記コンテンツ認証手段５０２は、上記コンテンツサーバ５１のＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等により構成され、コンテンツ開発元４から送られてきた提供対象候補のコンテンツについて認証処理を行なう機能を有している。この認証処理は、提供対象候補のコンテンツが違法性を有していないかどうか等、コンテンツサーバ５１への登録を許可するかについて認証処理を行うものである。
上記認証処理は、公序良俗に反するような違法性を有していないかどうかを、専用のチェックツールを用いて自動的に審査する処理である。通常は、コンテンツ内の単独の機能から判断される。また、単独の機能としては違法性を有していなくても、複数の機能が組み合わされると違法性が高くなってしまう場合もある。そこで、本実施形態の認証処理では、互いに組み合わされると違法性が高くなる複数機能の組み合わせのテーブルを予め作成しておき、このテーブルに基づいて各コンテンツの違法性が審査できるようになっている。このように機能が組み合わされた場合についても審査することにより、コンテンツの認証処理をより精度よく行うことができる。
例えば、ＪＡＶＡのアプリケーションプログラムに対する認証処理を行なう場合は、上記コンテンツの機能として、アプリケーションプログラムが使用する複数のＡＰＩ（アプリケーションインターフェース）をチェックする。そして、予め作成しておいたチェックテーブルを参照して、違法性を有してしまうような危険なＡＰＩの組み合わせ（例えば、個人情報取得のＡＰＩとＡＰＩの組み合わせ）を判別する。この判別の結果、違法性を有してしまうような危険なＡＰＩの組み合わせを有するＪＡＶＡのアプリケーションプログラムは登録しないようにする。
【００１３】
また、上記コンテンツ登録手段５０３は、上記コンテンツサーバ５１のＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２等により構成され、認証処理によって登録が許可されたコンテンツのみをコンテンツ記憶手段５０１に登録する機能を有している。
【００１４】
また、上記コンテンツ送信手段５０４は、上記コンテンツサーバ５１のＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、携帯電話通信網用通信装置１０７等により構成されている。そして、このコンテンツ送信手段５０４は、携帯電話機６０からの取得要求に応じて、コンテンツ記憶手段５０１に記憶されている提供対象のコンテンツを、携帯電話通信網５０を介して携帯電話機６０に送信する機能を有している。
【００１５】
上記構成のコンテンツサーバ５１では、コンテンツ認証手段５０２により、コンテンツ開発元４から送られてきた提供対象候補のコンテンツに対して認証処理が行なわれる。この認証処理で登録が許可されたコンテンツが、コンテンツ登録手段５０３によって、携帯電話機６０からのダウンロードが可能な状態で認証キーを付加することなくコンテンツ記憶手段５０１に登録される。このコンテンツ記憶手段５０１に登録された認証済みのコンテンツは、携帯電話機６０からの取得要求に応じて送信される。携帯電話機６０側では、認証キーを用いた認証処理を行なうことなく、受信したコンテンツを出力できる。
また、上記コンテンツサーバ５１は、携帯電話通信網５０を運営する携帯電話の通信事業者５によって管理されている。従って、上記コンテンツ認証手段５０２による認証後にコンテンツの違法性が発覚したときには、そのコンテンツのダウンロードを禁止するように通信事業者５がコンテンツサーバ５１における送信処理を制御できる。
【００１６】
以上、本実施形態によれば、認証処理で登録が許可されたコンテンツのみが、従来の認証キーが付加されることなくダウンロード可能な状態でコンテンツサーバ５１に登録される。よって、携帯電話機６０側で認証キーを用いた認証処理を行なうことなく、コンテンツをダウンロードできるようになる。従って、携帯電話機６０側に認証キーを識別する機能を備える必要がない。そして、このコンテンツサーバ５１は、携帯電話機６０からのコンテンツ取得要求を一元的に受け付けるため、提供対象のコンテンツを集中的に管理でき、認証されていないコンテンツが他のサーバから取得されるのを阻止できる。しかも、コンテンツサーバ５１が、携帯電話通信網５０を運営する通信事業者５によって管理されているため、認証処理後にコンテンツの違法性が発覚したときには、そのコンテンツのダウンロードを禁止するように通信事業者５がコンテンツサーバ５１における処理を制御できる。よって、かかる違法性を有するコンテンツの流出を速やかに停止することができる。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１乃至３の発明によれば、情報通信端末側で認証処理を行なうことなくコンテンツを取得できるようになるので、情報通信端末側に認証キーを識別する機能を備える必要がない。しかも、認証後にコンテンツの違法性が発覚したときには、通信事業者がコンテンツ提供用サーバにおける処理を制御してコンテンツの流出を速やかに停止することができるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るコンテンツ提供方法の説明図。
【図２】同コンテンツ提供方法に用いられるコンテンツサーバの概略構成図。
【図３】同コンテンツサーバの機能ブロック図。
【図４】従来のコンテンツ提供方法の説明図。
【符号の説明】
４      コンテンツ開発元
５      通信事業者
６      利用者
５０    携帯電話通信網
５１    コンテンツサーバ
６０    携帯電話機
１００  システムバス
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＡＭ
１０３  ＲＯＭ
１０４  外部記憶装置
１０５  入力装置
１０６  出力装置
１０７  携帯電話通信網用通信装置
５０１  コンテンツ記憶手段
５０２  コンテンツ認証手段
５０３  コンテンツ登録手段
５０４  コンテンツ送信手段
【図１】
0004372389.tif 000002
【図２】
0004372389.tif 000003
【図３】
0004372389.tif 000004
【図４】
0004372389.tif 000005