(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置と、前記撮像装置と通信可能な情報処理装置とからなる撮像システムであって、
前記撮像装置が、
光学像を画像信号に変換する撮像手段と、
操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する第１通信手段と、
前記第１通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段と、
前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段と、
前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段
とを具備し、
前記情報処理装置が、
前記被合成データを記憶する記憶手段と、
前記第１通信手段と通信する通信手段であって、前記撮像装置からの前記コマンドの受信に従い前記記憶手段に記憶される被合成データを前記撮像装置に送信する第２通信手段
とを具備することを特徴とする撮像システム。
【請求項２】
前記第１通信手段が前記コマンドとともに、撮影サイズと撮影方向とを含む撮影条件の情報を前記情報処理装置に送信し、前記第２通信手段は、前記撮影条件に合致する被合成データを前記撮像装置に送信する請求項１に記載の撮像システム。
【請求項３】
前記第１通信手段が、当該第１通信手段に対して情報を送信すべき前記情報処理装置を特定する情報を送信する請求項１または２に記載の撮像システム。
【請求項４】
電源オフ状態で前記コマンドを受信すると、自動的に電源オン状態に切り替える電源制御手段を更に有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の撮像システム。
【請求項５】
互いに通信可能な第１のコンピュータと第２のコンピュータのうち、
前記第１のコンピュータを、
光学像を画像信号に変換する撮像手段、
操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段、
前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記第２のコンピュータに送信し、前記第２のコンピュータから撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する第１通信手段、
前記第１通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段、
前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段、
前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段、
前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段
として機能させ、
前記第２のコンピュータを、
前記被合成データを記憶する記憶手段、
前記第１通信手段と通信する通信手段であって、前記第１のコンピュータからの前記コマンドの受信に従い前記記憶手段に記憶される被合成データを前記第１のコンピュータに送信する第２通信手段
として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【請求項６】
情報処理装置と通信可能な撮像装置であって、
光学像を画像信号に変換する撮像手段と、
操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する通信手段と、
前記通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段と、
前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段と、
前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段
とを具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
情報処理装置と通信可能な撮像装置における撮像方法であって、
光学像を画像信号に変換する撮像ステップと、
操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップで前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する通信ステップと、
前記通信ステップによって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶ステップと、
前記一時記憶ステップで記憶した前記被合成データを前記撮像ステップで撮像した画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御ステップと、
前記表示制御ステップによって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像ステップで撮像した撮影画像に前記被合成データを合成する合成ステップと、
前記合成ステップにより生成される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御ステップ
とを有することを特徴とする撮像方法。
【請求項８】
情報処理装置と通信可能なコンピュータを、
光学像を画像信号に変換する撮像手段、
操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段、
前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する通信手段、
前記通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段、
前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段、
前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段、
前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段
として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像システム、撮像装置、撮像方法及び記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のディジタルカメラでは、カメラ本体に装備される液晶表示パネルを電子ビューファインダとして利用し、被写体の画像をモニタ表示した状態でシャッタスイッチを操作することによりキャプチャ処理が実行され、撮影画像データが内蔵メモリ又はメモリカードに記録される。
【０００３】
撮影画像と他の画像データ（グラフィックデータを含む。）とを合成したい場合、画像合成機能を有するほかの情報機器、例えばパーソナルコンピュータを使用するのが一般的である。撮影画像データをコンピュータに転送する方法として、撮影画像データを記録するメモリカードをカメラ本体から外してコンピュータに接続する方法、及び、カメラ本体とコンピュータを通信ケーブルで接続し、カメラ本体からコンピュータに画像データを転送する方法がある。
【０００４】
画像合成機能を持つディジタルカメラも知られており、そのようなカメラでは、合成結果を確認しながら、撮影を行なえる。すなわち、合成元の画像を電子ビューファインダの画面にオーバーラップ表示した状態で被写体画像をモニタ表示することにより、合成後の画像を電子ビューファインダ上で事前に確認することができ、好ましい構図又は被写体に対してシャッタ操作する。そして、その後、実際に合成処理を実行する。
【０００５】
撮影画像にテキストデータ及び数値データなどの付属情報を付加したい場合、同様に、撮影画像データを他の情報機器へ転送して他の情報機器上で付加する方法、又は、ディジタルカメラ自体に情報付加機能を有するディジタルカメラを使用する方法の何れかで可能になる。
【０００６】
従来のディジタルカメラでは、撮影画像データを保存するメモリ上の保存場所（ディレクトリ）及び保存ファイル名は、個々のディジタルカメラで予め決められており、ユーザが自由に決定することはできない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来例では、カメラ以外の情報機器上で画像合成処理又は情報付加処理を行おうとすると、撮影画像をその情報機器に転送しなければならず、それには面倒な操作が必要であった。カメラ自体に画像合成処理機能又は情報付加処理機能を有する場合、撮影画像を転送する面倒は無くなる。しかしカメラが可搬性を重視して設計及び製造されているので、カメラ内の記録媒体の容量は大きくなく、撮影画像に合成される被合成データをカメラ内の記録媒体に十分な量を記憶しておくことはできなかった。したがって撮影画像に合成する被合成データの選択肢が少なかった。また、カメラが可搬性を重視して設計及び製造されているので、操作キーが少なく、付加情報データを作成する作業をカメラで行なうのは非常に面倒である。
【０００８】
撮影画像を所望のディレクトリに所望のファイル名で保存できれば、画像合成処理又は情報付加処理が容易になる。しかし、従来例では、このような選択は不可能である。
【０００９】
本発明は、このような不都合を解消する撮像システム、撮像装置、撮像方法及び記録媒体を提示することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る撮像システムは、撮像装置と、前記撮像装置と通信可能な情報処理装置とからなる撮像システムであって、前記撮像装置が、光学像を画像信号に変換する撮像手段と、操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段と、前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する第１通信手段と、前記第１通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段と、前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段と、前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段と、前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段とを具備し、前記情報処理装置が、前記被合成データを記憶する記憶手段と、前記第１通信手段と通信する通信手段であって、前記撮像装置からの前記コマンドの受信に従い前記記憶手段に記憶される被合成データを前記撮像装置に送信する第２通信手段とを具備することを特徴とする。
本発明に係る記録媒体は、互いに通信可能な第１のコンピュータと第２のコンピュータのうち、前記第１のコンピュータを、光学像を画像信号に変換する撮像手段、操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段、前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記第２のコンピュータに送信し、前記第２のコンピュータから撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する第１通信手段、前記第１通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段、前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段、前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段、前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段として機能させ、前記第２のコンピュータを、前記被合成データを記憶する記憶手段、前記第１通信手段と通信する通信手段であって、前記第１のコンピュータからの前記コマンドの受信に従い前記記憶手段に記憶される被合成データを前記第１のコンピュータに送信する第２通信手段として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体である。
本発明に係る撮像装置は、情報処理装置と通信可能な撮像装置であって、光学像を画像信号に変換する撮像手段と、操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段と、前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する通信手段と、前記通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段と、前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段と、前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段と、前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
本発明に係る撮像方法は、情報処理装置と通信可能な撮像装置における撮像方法であって、光学像を画像信号に変換する撮像ステップと、操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付ステップと、前記受付ステップで前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する通信ステップと、前記通信ステップによって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶ステップと、前記一時記憶ステップで記憶した前記被合成データを前記撮像ステップで撮像した画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御ステップと、前記表示制御ステップによって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像ステップで撮像した撮影画像に前記被合成データを合成する合成ステップと、前記合成ステップにより生成される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御ステップとを有することを特徴とする。
本発明に係る記録媒体は、情報処理装置と通信可能なコンピュータを、光学像を画像信号に変換する撮像手段、操作手段への操作に基づいて、少なくとも合成撮影モードと、他の撮影モードと、再生モードとを含む複数の動作モードのうち、該合成撮影モードでの動作の指示を受け付ける受付手段、前記受付手段で前記合成撮影モードでの動作の指示を受け付けたことに応じて、該合成撮影モードの実行を示すコマンドを前記情報処理装置に送信し、前記情報処理装置から撮影画像と合成するためのグラフィックデータである被合成データを受信する通信手段、前記通信手段によって受信した前記被合成データを一時記憶する一時記憶手段、前記一時記憶手段で記憶した前記被合成データを前記撮像手段からの入力画像に合成して表示手段に表示するよう制御する表示制御手段、前記表示制御手段によって、前記被合成データと前記入力画像とを合成して表示した後に、シャッタスイッチの操作に応じて前記撮像手段によって撮影した撮影画像に前記被合成データを合成する合成手段、前記合成手段から出力される合成画像を記憶装置に記憶するよう制御する制御手段として機能させるためのプログラムを記録したコンピュータが読み取り可能な記録媒体である。
【００２２】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の第１実施例の概略構成ブロック図を示す。１０はディジタルカメラ、３０は画像合成機能を有する情報処理装置である。カメラ１０及び情報処理装置３０は共に、電池駆動の携帯型であり、屋外で使用可能である。
【００２４】
カメラ１０は、制御回路１２、撮像部１４、記憶装置１６、表示装置１８、操作キー２０及び通信回路２２からなる。撮影部１４、記憶装置１６、表示装置１８、操作キー２０及び通信回路２２は、制御回路１２に接続し、制御回路１２がこれらを統括制御する。制御回路１２はまた、撮像部１４からの撮影画像データの圧縮処理を含むディジタル加工処理、通信回路２２で受信したコマンドの解釈及び実行、操作キー２０による指示に対応する制御などを実行する。
【００２５】
撮像部１４は、撮影レンズ、撮像素子及びディジタル画像処理回路からなる。撮像素子は、撮影レンズによる光学像を電気信号に変換する。ディジタル画像処理回路は、撮像素子から出力される画像信号をディジタル化して、露出補正及びホワイトバランス補正を施し、ＹＵＶ形式に変換して出力する。撮像部１４はまた、撮影画像に他のグラフィックデータなどを合成する合成撮影機能（後述）を具備する。
【００２６】
記憶装置１６は、撮影部１４で撮影され、制御回路１２でデータ圧縮された画像データを記憶するフラッシュメモリ、制御回路１２で実行される制御プログラムなどを記憶するＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、及び制御プログラムがワークエリアとして使用したり、撮影画像データを一時的に記憶するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）からなる。記憶装置１６はまた、外部のメモリカードを接続する接続手段を具備する。
【００２７】
表示装置１８は、ＹＵＶ形式のディジタル画像データをＮＴＳＣアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換手段、並びに、ＴＦＴカラー液晶表示パネル（ＬＣＤ）とその制御回路及び駆動回路を含む。ＴＦＴカラーＬＣＤは１．８インチ程度の大きさであり、ＮＴＳＣ画像を表示できるＱＶＧＡサイズ（３２０×２４０ドット）の画素数を有する。
【００２８】
操作キー２０は、動作モードなどを指示する種々のスイッチ、及び撮影のためのシャッタスイッチからなる。オペレータが所定の操作キーを操作することにより、制御回路１２が、対応するプログラムで動作する。
【００２９】
通信回路２２は、画像データ及び制御コマンドを外部の通信機器との間で送受信できる。無線通信の場合、通信回路２２は、アンテナ及びＲＦモジュールを含む。
【００３０】
情報処理装置３０は、制御回路３２、記憶装置３４、表示装置３６、タブレット３８及び通信回路４０からなる。記憶装置３４、表示装置３６、タブレット３８及び通信回路４０は制御回路３２に接続し、制御回路３２がこれらを統括制御する。
【００３１】
制御回路３２は、通信回路４０による通信を制御し、合成撮影に使用するグラフィックデータ及びテキストデータなどの作成でき、タブレット３８から入力する操作コマンドに応じて各部を制御する。
【００３２】
記憶装置３４は、制御回路３２で実行される制御プログラムなどを格納するＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、制御プログラムがワークエリアとして使用し、合成撮影のために作成されたグラフィックデータ、テキスト及び数値などのデータを一時的に記憶するＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、及び、合成に使用される画像及びグラフィックデータのサンプルを保存するフラッシュメモリからなる。
【００３３】
表示装置３６は、各種グラフィックデータをディジタルＲＧＢ信号に変換する変換手段、並びに、ＴＦＴカラー液晶表示パネル（ＬＣＤ）とその制御回路及び駆動回路を含む。ＴＦＴカラーＬＣＤは４インチ以上の大きさのＶＧＡサイズ（６４０×４８０ドット）の画素数を具備し、画像を高精細に表示できる。
【００３４】
タブレット３８は表示部装置３６のＴＦＴカラーＬＣＤと一体化されており、オペレータは、タブレット３８をペンなどで操作することにより、制御回路３２に所望の指示を入力できる。
【００３５】
通信回路４０は、画像データ及び制御コマンドを通信回路２２との間で送受信できる。無線通信の場合、通信回路４０は、アンテナ及びＲＦモジュールを含む。
【００３６】
図２以降のフローチャートを参照して、本実施例の制御処理手順を詳細に説明する。
【００３７】
図２は、カメラ１０におけるメイン処理のフローチャートを示す。操作キー２０による合成撮影動作の指示の有無をチェックし（Ｓ１）、合成撮影モードでない場合（Ｓ１）、対応する処理、例えば、ノーマル撮影処理、再生処理、編集処理及び環境設定処理等を実行する（Ｓ２）。合成撮影モードの場合（Ｓ１）、合成指示コマンドを通信回路２２から所定の通信相手（ここでは、情報処理装置３０の通信回路４０）に向け送信する（Ｓ３）。通信相手は、カメラ１０に事前に登録されている。
【００３８】
例えば、通信相手の電源が入っていない、通信相手が受信モードになっていない、及び通信相手が通信できる場所にいない等の要因により送信エラーが生じた場合（Ｓ４）、エラー処理を実行して終了する（Ｓ８）。このエラー処理では、カメラ１０の表示装置にエラーメッセージを表示し、再送、合成撮影処理のキャンセル、及びノーマル撮影モードへの切り替え等から所望の動作をオペレータに選択させる。
【００３９】
送信エラーが無ければ（Ｓ４）、通信回路２２を受信モードに切り替えて通信相手からの返答を待つ（Ｓ５）。通信相手から何の返事がないまま一定時間が経過すると（Ｓ６，Ｓ７）、種々の要因（例えば、通信相手の電源がオフになった、通信相手が通信をキャンセルした、通信相手が返信できない状態にあった、及び通信相手が通信可能な場所から外れた等）で通信可能状態ではないと見做し、エラー処理を実行して終了する（Ｓ８）。
【００４０】
通信相手（ここでは情報処理装置３０）から被合成データを受信すると（Ｓ６）、受信した被合成データを記憶装置１６のＲＡＭへ一時記憶する（Ｓ９）。画像の合成撮影処理を実行する（Ｓ１０）。合成撮影処理は、ファインダ処理（カメラ１０の表示装置１８を電子ビューファインダとして使用して、撮影レンズからの入力画像をモニタ表示する処理）を実行している状態で、ＲＡＭに一時記憶されている被合成データをオーバーラップさせて表示し、オペレータがシャッタスイッチを押下すると、撮像部１４が撮像素子による画像信号に被合成データを重ね合わせて、ＹＵＶ形式の画像データを生成するまでの一連の処理からなる。図３は、撮影画像に被合成データを重ねて、合成画像を得る様子を示す。
【００４１】
撮影画像と被合成データを合成する方法としては、図３に示すように、撮影画像に対して被合成データを優先して重ねあわせる方法、それぞれを独立した領域で合体する方法、それぞれのデータの論理和をとる方法及び被合成データを半透過として合成する方法などがある。オペレータは、どのような合成方法を採用するかを事前に選択し指定できる。
【００４２】
制御回路１２は、撮像部１４からのＹＵＶ形式の合成画像データをＪＰＥＧ方式で圧縮し（Ｓ１１）、記憶装置１６のフラッシュメモリへＪＰＥＧファイルとして保存する（Ｓ１２）。
【００４３】
図４は、情報処理装置３０のメイン処理のフローチャートを示す。カメラ１０と連携して画像撮影処理を実行するモード（合成撮影モード）かどうかを判断し（Ｓ２１）、その他のモードの場合には（Ｓ２１）、対応する処理を実行して終了する（Ｓ２２）。
【００４４】
合成撮影モードの場合には（Ｓ２１）、通信回路４０を受信モードに切り替えてカメラ１０からのコマンドを待機する（Ｓ２３）。合成撮影指示のコマンドを受信すると（Ｓ２４）、画像データの作成方法を表わすメニュー項目を画面上に表示し（Ｓ２５）、オペレータに選択させる（Ｓ２６）。メニューに表示される作成方法は、（１）撮影画像に合成する被合成データ（画像データ又はグラフィックデータ）をツールなどを使用してマニュアルで作成するのと、（２）予め記憶装置３４に保存されているデータから選択するの２通りである。
【００４５】
マニュアル作成が選択された場合（Ｓ２６）、画像エディタ、グラフィックエディタ及びペイントツールなどの画像処理ソフトウエアによって被合成データを作成する。図５は、被合成データを作成する模様の模式図を示す。表示装置３６と一体となったタブレット３８上にペン４２などによって所望の文字及び図形などを記入する。その記入形状が画像データとして入力され、表示装置３６の画面上にそのまま、記入に追従して表示される。作成されたデータは、記憶装置３４のＲＡＭに一時的に記憶され（Ｓ３０）、通信回路４０からカメラ１０に送信される（Ｓ３１）。
【００４６】
マニュアル作成が選択されなかった場合（Ｓ２６）、記憶装置３４のフラッシュメモリに記憶されるサンプル画像が図６に例示するように一覧表示される。オペレータは一覧表示から所望のサンプル画像を選択する（Ｓ２９）。選択されたサンプル画像は記憶装置３４のＲＡＭに一時的に記憶される（Ｓ３０）、通信回路４０からカメラ１０に送信される（Ｓ３１）。
【００４７】
図６は、画像及びグラフィックデータの一覧画面の表示例である。個々の画像４４は小さいサイズで表示されるが、記憶装置３４のフラッシュメモリにはフルサイズ（６４０×４８０ドット）で格納されている。選択中の画像４４には、選択状態を示す枠４６が一緒に表示される。所望の画像の上をペンタッチすると、そのペンタッチした画像が選択状態になり枠付きで表示される。何れかの画像を選択した状態で採用アイコン４８をペンタッチすると、その時点で選択されている画像が被合成データとして採用される。選択状態の画像の上を再度、ペンタッチするか、所望の画像をペンでダブルタッチすると、その画像が画面全体にフルサイズ表示される。これにより、合成画像を詳細に確認できる。
【００４８】
上記実施例では、合成撮影を行う場合、カメラ１０から合成撮影の実行を指示するコマンドを情報処理装置３０へ送信した後、情報処理装置３０において被合成データを作成（選択）しているが、本発明は、これに限定されない。例えば、情報処理装置３０で作成される被合成データは、カメラ１０で撮影される画像データとその画素サイズ及び撮影方向（横向き又は縦向き）と整合していなければならない。そのためには、カメラ１０から情報処理装置３０に送信するコマンドに、各種撮影条件を示すパラメータを付加すればよい。
【００４９】
図７は、コマンド送信処理（Ｓ３）で、種撮影条件を示すパラメータを付加するようにした場合のフローチャートを示す。撮影サイズ（撮影画素数）を選択する（Ｓ４１）。撮影サイズには、例えば、ＵＸＧＡサイズ（１６００×１２００ドット）、ＳＸＧＡ（１２８０×１０２４ドット）、ＸＧＡ（１０２４×７６８ドット）及びＶＧＡ（６４０×４８０ドット）などがある。次に撮影方向を選択する（Ｓ４２）。撮影方向は、縦撮影か又は横撮影である。これらの選択処理には、カメラ１０の表示装置１８に選択肢を表示し、オペレータがカーソルキーを操作し選択する方式や、ダイヤル又はキーに選択肢を割り当てておき、オペレータがダイヤル又はキーを直接操作して、選択する方法を使用する。
【００５０】
選択された条件を反映した送信データを作成し（Ｓ４３）、合成撮影動作の指示コマンドとして通信回路２２から情報処理装置３０に送信する（Ｓ４４）。
【００５１】
図８は、Ｓ４３で作成される送信データの構造例を示す。５０は合成撮影を指示するコマンドを示すコードである。情報処理装置３０は、コマンドを受信すると、このコードを解釈して合成撮影のための処理を実行する。５２は撮影サイズを示すパラメータ、５４は撮影方向を示すパラーメータである。撮影サイズのパラメータ５２には、縦横各２バイトづつ割り当てられており、例えばＵＸＧＡサイズの場合、０×０６４０と０×０４６０が格納される。撮影方向を示すパラメータ５４には、横方向撮影の場合には０が、縦方向撮影の場合には１が格納される。
【００５２】
情報処理装置３０は、カメラ１０からのコマンドに付加されたパラメータに従って被合成データを作成（選択）する。マニュアル作成の場合には、指定された撮影サイズ及び方向に合致する画像サイズ及び方向が画像作成の既定値として設定される。一覧表示から選択する場合には、指定された撮影サイズ及び方向に合致する画像サイズ及び方向を有する画像サンプルが選択肢として一覧表示される。
【００５３】
上記実施例では、カメラ１０が、画像の合成撮影を行うための被合成データを情報処理装置３０から受信し、カメラ１０のファインダ処理に利用しているが、本発明は、これに限定されない。すなわち、図１に示す実施例では、撮影画像データに付加する各種情報を情報処理装置３０で作成し、カメラ１０に送信して、カメラ１０での撮影と同時にその各種情報を付加して保存することができる。付加する各種情報は例えば、印刷又はプリントサービスのためのサイズ／枚数などを指定するデータ、撮影画像に対するコメントなどのテキストデータ、及び撮影条件などの数値データなどからなり、主として画像を利用するために必要な情報からなる。また、情報処理装置３０で作成される付加情報は、カメラ１０の固有の情報、例えば製造元及びロット番号、所有者の名称並びに撮影条件などを含んみ、これらの情報は、情報処理装置３０での作成処理に先立ってカメラ１０から送信されてもよい。
【００５４】
図９は、情報処理装置３０で作成する付加情報をカメラ１０に送信し、撮影画像に付加する場合の、カメラ１０の動作フローチャートである。
【００５５】
操作キー２０による情報付加撮影動作の指示の有無をチェックし（Ｓ５１）、情報付加撮影モードでない場合（Ｓ５１）、対応する処理、例えば、ノーマル撮影処理、再生処理、編集処理及び環境設定処理等を実行する（Ｓ５２）。情報付加撮影モードの場合（Ｓ５１）、情報付加指示コマンドを作成し（Ｓ５３）、通信回路２２から所定の通信相手（ここでは、情報処理装置３０の通信回路４０）に向け送信する（Ｓ５４）。通信相手は、カメラ１０に事前に登録されている。情報付加指示コマンドは、図１０に示すように、カメラ１０で事前に確定している情報、例えば、カメラ１０の製造元及びロット番号、所有者の名称並びに撮影条件などの情報をパラメータとして含む。などが付加されている。
【００５６】
図１０は、情報付加指示コマンドの構造例を示す。６０は情報付加撮影を指示するコマンドを示すコードである。情報処理装置３０はこのコマンドを受信すると、コード６０を解釈して情報付加撮影のための処理を実行する。６２はカメラ１０に固有のデータが格納されるブロックである。カメラ１０に固有のデータは、例えば、製造元、ロット番号、モデル名及びファームウエアバージョンなどを含む。６４は、カメラ１０の所有者を示す個人データ（住所及び氏名）が格納されたブロックである。６６は、撮影サイズ及び画質の設定情報のデータ（例えば、撮影動作に先立って設定される撮影サイズ（画素数）及び画質（ＪＰＥＧの圧縮率等の条件）を示すデータ）が格納されるブロックである。６８は、撮影のためのその他の設定値であり、例えばホワイトバランス、露出調整及びシャッタ速度などの値またはその補正値からなる。撮影モードの設定などによって事前に固定されている設定値も、撮影設定値６８に含まれる。
【００５７】
例えば、通信相手の電源が入っていない、通信相手が受信モードになっていない、及び通信相手が通信できる場所にいない等の要因により送信エラーが生じた場合（Ｓ５５）、エラー処理を実行して終了する（Ｓ５９）。このエラー処理では、カメラ１０の表示装置にエラーメッセージを表示し、再送、情報付加撮影モードのキャンセル、及びノーマル撮影モードへの切り替え等から所望の動作をオペレータに選択させる。
【００５８】
送信エラーが無ければ（Ｓ５５）、通信回路２２を受信モードに切り替えて通信相手からの返答を待つ（Ｓ５６）。通信相手から何の返事がないまま一定時間が経過すると（Ｓ５７，Ｓ５８）、種々の要因（例えば、通信相手の電源がオフになった、通信相手が通信をキャンセルした、通信相手が返信できない状態にあった、及び通信相手が通信可能な場所から外れた等）で通信可能状態ではないと見做し、エラー処理を実行して終了する（Ｓ５９）。
【００５９】
通信相手（ここでは情報処理装置３０）から付加情報データを受信すると（Ｓ５７）、受信した付加情報データを記憶装置１６のＲＡＭへ一時記憶する（Ｓ６０）。画像の撮影処理を実行する（Ｓ６１）。撮影処理は、オペレータがシャッタスイッチを押下すると、撮像部１４が撮像素子による画像信号に所定の処理を施してＹＵＶ形式の画像データを生成するまでの一連の処理からなる。
【００６０】
制御回路１２は、撮像部１４からのＹＵＶ形式の画像データをＪＰＥＧ方式で圧縮し（Ｓ６２）、ＲＡＭに一時記憶される付加情報データを付加して拡張ＪＰＥＧファイルを作成し（Ｓ６３）、その拡張ＪＰＥＧファイルを記憶装置１６のフラッシュメモリへ保存する（Ｓ６４）。
【００６１】
図１１は、拡張ＪＰＥＧファイルのデータ構造を示す。７０はテキストデータと数値データをテーブル構造で保持する付加情報データである。７２は画像の圧縮パラメータ及びテーブル等を保持するＪＰＥＧヘッダ、７４はＪＰＥＧ方式で圧縮された画像データである。
【００６２】
図１２は、図９に対応する情報処理装置３０のメイン処理のフローチャートを示す。カメラ１０と連携して画像撮影処理を実行するモード（情報付加撮影モード）かどうかを判断し（Ｓ７１）、その他のモードの場合には（Ｓ７１）、対応する処理を実行して終了する（Ｓ７２）。
【００６３】
情報付加撮影モードの場合には（Ｓ７１）、通信回路４０を受信モードに切り替えてカメラ１０からのコマンドを待機する（Ｓ７３）。情報付加撮影を指示するコマンドを受信すると（Ｓ７４）、撮影画像に付加すべき情報を作成する（ｓ７５）。作成される情報は、図１０で説明したようなカメラ本体１０から転送されるカメラ固有の情報を含み、必要によりこの情報を修正し、更には、別の情報追加する。この作成処理では、オペレータが各種付加情報のデータを入力する。例えば、オペレータが、メニュー方式によって必要な入力項目を選択して入力する。Ｑ＆Ａ方式で聞かれたことに対してオペレータが答えていく方式でも良いし、図１３に示すように、フォーマット画面表示で必要な枠内にオペレータがデータを記入していく方法でもよい。
【００６４】
作成された付加情報データは、記憶装置３４のＲＡＭに一時的に記憶され（Ｓ７６）、通信回路４０からカメラ１０に送信される（Ｓ７７）。
【００６５】
図１３は、付加情報を入力するフォーマット画面例を示す。８０は、カメラ固有の情報、例えば製造元、ロット番号、モデル名及びファームウエアバージョンなどのデータの記入枠であり、この枠８０には、先にカメラ１０より送信されたデータが初期値として自動的に入力されている。８２は個人データの記入枠であり、例えばオペレータの氏名及び住所などが記入される。８４は画像データのタイトルの記入枠である。８６は画像データに対するコメントの記入枠である。これらのデータはテキストデータとして撮影画像に付加される。８８は撮影条件を記入する枠であり、例えば露出値、ズーム値、シャッタ速度、画像サイズ及び品位など、撮影に際して設定した各種条件の数値データが入力される。９０は印刷条件を記入する枠であり、プリント枚数、サイズ及びその他のプリント条件などが入力される。各記入枠８０〜９０には、ペン操作による手書き文字認識又はかな漢字変換システムを利用してデータを入力できる。
【００６６】
図１４は、図１３に示す画面で入力された各種情報をカメラ１０に送信する処理（Ｓ７７）におけるフォーマット例を示す。１００はカメラ固有の情報、１０２は所有者の個人データ、１０４は撮影サイズ及び画質の情報、１０６は追加修正された撮影設定値、１０８は印刷条件のデータ、１１０はプリントサービスラボなどにプリントオーダする場合に必要な情報、１１２は撮影画像のタイトルのテキストデータ、１１４は撮影画像に対するコメントのテキストデータである。
【００６７】
本実施例では、撮影画像の保存先を示すデータ（保存する記憶装置、その保存場所及びファイル名）をカメラ１０から情報処理装置３０に転送し、情報処理装置３０の画面上に表示してオペレータに選択変更させ、その選択変更された情報をカメラ１０に転送することにより、撮影画像を指定場所に指定ファイル名で保存させることができる。
【００６８】
図１５は、その動作に対するカメラ１０のメイン処理のフローチャートを示す。  操作キー２０により、撮影画像の保存先及びファイル名を指定するファイル指定撮影動作モードが指定されているかどうかを判断し（Ｓ８１）、ファイル指定撮影動作モードでない場合（Ｓ８１）、対応する処理、例えば、ノーマル撮影処理、再生処理、編集処理及び環境設定処理等を実行する（Ｓ８２）。ファイル指定撮影モードの場合（Ｓ８１）、記憶装置１６のフラッシュメモリの撮影画像管理構造、具体的には、ディレクトリのツリー構造とファイル名の情報からなる保存領域情報のデータを作成して（Ｓ８３）、通信回路２２から所定の通信相手（ここでは、情報処理装置３０の通信回路４０）に向け送信する（Ｓ８４）。通信相手は、カメラ１０に事前に登録されている。
【００６９】
例えば、通信相手の電源が入っていない、通信相手が受信モードになっていない、及び通信相手が通信できる場所にいない等の要因により送信エラーが生じた場合（Ｓ８５）、エラー処理を実行して終了する（Ｓ８９）。このエラー処理では、カメラ１０の表示装置にエラーメッセージを表示し、再送、ファイル指定撮影処理のキャンセル、及びノーマル撮影モードへの切り替え等から所望の動作をオペレータに選択させる。
【００７０】
送信エラーが無ければ（Ｓ８５）、通信回路２２を受信モードに切り替えて通信相手からの返答を待つ（Ｓ８６）。通信相手から何の返事がないまま一定時間が経過すると（Ｓ８７，Ｓ８８）、種々の要因（例えば、通信相手の電源がオフになった、通信相手が通信をキャンセルした、通信相手が返信できない状態にあった、及び通信相手が通信可能な場所から外れた等）で通信可能状態ではないと見做し、エラー処理を実行して終了する（Ｓ８９）。
【００７１】
通信相手（ここでは情報処理装置３０）からファイル指定データを受信すると（Ｓ８７）、受信したファイル指定データを記憶装置１６のＲＡＭへ一時記憶する（Ｓ９０）。画像の撮影処理を実行する（Ｓ９１）。撮影処理は、オペレータがシャッタスイッチを押下すると、撮像部１４が撮像素子による画像信号に所定の処理を施してＹＵＶ形式の画像データを生成するまでの一連の処理からなる。
【００７２】
制御回路１２は、撮像部１４からのＹＵＶ形式の画像データをＪＰＥＧ方式で圧縮し（Ｓ９２）、ＲＡＭに一時記憶されるファイル指定データを参照して、記憶装置１６のフラッシュメモリの指定のファイル保存場所へ指定のファイル名でＪＰＥＧファイルを格納する（Ｓ９３）。
【００７３】
図１６は、図１５に対応する情報処理装置３０のメイン処理のフローチャートを示す。カメラ１０と連携して画像撮影処理を実行するモード（ファイル指定撮影モード）かどうかを判断し（Ｓ１０１）、その他のモードの場合には（Ｓ１０１）、対応する処理を実行して終了する（Ｓ１０２）。
【００７４】
ファイル指定撮影モードの場合には（Ｓ１０１）、通信回路４０を受信モードに切り替えてカメラ１０からのデータを待機する（Ｓ１０３）。ファイル保存領域の情報をカメラ１０から受信すると（Ｓ１０４）、受信した情報、即ち、カメラ１０の記憶装置１６のフラッシュメモリのディレクトリ構造及びファイル名を表示装置３６に表示する（Ｓ１０５）。例えば、図１７に示すように、ディレクトリ構造及びファイル名などをツリー構造のまま一覧表示する方法、又は、ディレクトリ及びファイル名をテキストとして上位から並べて表示する方法などがある。
【００７５】
オペレータは、表示情報を参照して、カメラ１０で撮影される画像データの保存場所及びファイル名を指定する（Ｓ１０６）。例えば、表示されているデータを直接、ペンで指定する方法、または、保存場所及びファイル名をテキスト入力する方法がある。指定又は入力された保存領域情報データは、通信回路４０からカメラ１０に送信される（Ｓ１０７）。
【００７６】
図１７で、１２０はディレクトリのツリー構造及びそこに格納されているファイルの一覧を表示する領域、１２２はファイル名を指定及び入力し、指定情報の決定アイコンを表示する領域である。１２４，１２６はディレクトリである。ディレクトリ１２６は、選択状態であることを示す枠付きで表示される。ディレクトリ名の表示部分をペンタッチすることにより、選択ディレクトリを変更できる。選択されているディレクトリ１２６に含まれる画像ファイルのファイル名が、符号１２８に示すように、一覧で表示される。１３０は、カメラ１０で撮影される画像のファイル名を入力するテキスト入力ボックスであり、このボックス１３０内にペンで文字を入力することで自由にファイル名を指定できる。１３２は、入力データの決定を指示するアイコンであり、ディレクトリの指定とファイル名の入力が終了した後、この決定アイコン１３２をペンタッチすることにより、ファイル保存先情報が確定する。
【００７７】
カメラ１０のメイン処理として、撮影処理を行うための指示データを情報処理装置３０に送信した後に撮影動作を行っていたが、撮影動作を情報処理装置３０への指示データの送信又は情報処理装置３０からのデータ受信に先行させても良い。すなわち、カメラ１０で先に撮影処理を行った後、指示データを情報処理装置３０に送信し、情報処理装置３０からの情報を受信してもよいし、カメラ１０から指示データを通信相手に送信し、撮影を実行し、情報処理装置３０からの情報を受信しててもよい。
【００７８】
カメラ１０と情報処理装置３０との間を無線接続する実施例を説明したが、有線接続でもよいことは言うまでもない。情報処理装置３０は、据え置き装置であってもよい。情報処理装置３０は、電源オフ状態でもデータ受信を検出すると自動的に電源オンとなり、撮影処理モードに切り替えた後、データを受信するものであってもよい。画像に対する情報付加方法として、付加情報データをＪＰＥＧ圧縮画像データに加えて拡張ＪＰＥＧデータとする実施例を説明したが、その他の付加方法でもよく、例えば、互いに関連付けられた別ファイルとしても良い。情報処理装置３０の操作手段として表示装置３６に一体化したタブレット３８を例示したが、例えば、タイプライタ配列のフルキーボード、各種専用キー、並びに、マウス及びトラックボール等のポインティングデバイスなどでもよい。
【００７９】
なお、無線接続をする場合には、被合成データを送信すべき情報処理装置を特定する情報を、カメラ側から送信するようにしても良い。なぜなら、被合成データを送信することが可能な装置が複数有る場合に、装置ごとに実行可能な処理が異なっていたり、記憶しているデータが異なっていたりするので、その装置を特定した方が、エラーを防止できる。また、セキュリティ及びプライバシーの保護の観点からも、見ず知らずの処理装置に送信要求を出すことは好ましくないので、情報処理装置を特定する情報を送信するようにした方が良い。
【００８０】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解できるように、本発明によれば、合成に使用する被合成データは、カメラと通信可能な情報処理装置で作成又は選択され、カメラに送信され、実行しようとしている合成撮影に必要な被合成データのみがカメラに一時記憶されるので、カメラの記録媒体の容量に関わらず、様々な被合成データを用いた合成撮影を行える。
【００８１】
また、撮影画像に、カメラの固有の情報あるいは撮影に際して設定された撮影条件に関するテキスト又は数値データなどの情報を付加する場合にも、付加する情報を他の装置で作成してカメラに送信するので、カメラの操作性を損なうことなく、容易に撮影画像に所望の情報を付加して記録できる。
【００８２】
また、簡単な操作で、撮影画像を指定の保存場所及び必要により指定のファイル名で保存できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】  本実施例の第１の動作におけるカメラ１０のメイン処理のフローチャートである。
【図３】  合成の様子を示す模式図である。
【図４】  本実施例の第１の動作における情報処理装置３０のメイン処理のフローチャートである。
制御手順を示すフローチャート
【図５】  ペンで文字を記入している様子の模式図である。
【図６】  被合成データとなる画像及びグラフィックデータの一覧画面の表示例である。
【図７】  撮影サイズ及び撮影方向をカメラ１０から情報処理装置３０に転送する場合の送信データ作成手順のフローチャートである。
【図８】  撮影サイズ及び撮影方向の情報をカメラ１０から情報処理装置３０に送信する場合の送信データの構造例である。
【図９】  本実施例の第２の動作におけるカメラ１０のメイン処理のフローチャートである。
【図１０】  Ｓ５４でカメラから情報処理装置３０に送信されるデータの構造例である。
【図１１】  拡張ＪＰＥＧデータの構造例である。
【図１２】  図９に対応する情報処理装置３０のメイン処理のフローチャートである。
【図１３】  付加情報の入力画面例である。
【図１４】  情報処理装置３０からカメラ１０に送信される付加情報のデータ構造例である。
【図１５】  本実施例の第３の動作におけるカメラ１０のメイン処理のフローチャートである。
【図１６】  図１５に対応する情報処理装置３０のメイン処理のフローチャートである。
【図１７】  画像ファイルの格納場所の表示例である。
【符号の説明】
１０：ディジタルカメラ
１２：制御回路
１４：撮像部
１６：記憶装置
１８：表示装置
２０：操作キー
２２：通信回路
３０：情報処理装置
３２：制御回路
３４：記憶装置
３６：表示装置
３８：タブレット
４０：通信回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004380059.tif 000011
【図１１】
0004380059.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
0004380059.tif 000016
【図１６】
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【図１７】
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