(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラ繭をその先端の一部を切り欠いて出入口部を形成した上でマメコバチの営巣材とし、少なくとも一方の端面及び／又は側面の一部に開口部を形成した筒状枠体に、前記カラ繭を出入口部が筒状枠体の開口部に面するように詰め込み、筒状枠体内にカラ繭を密接配列させて成るマメコバチの人工巣。
【請求項２】
前記筒状枠体に紐状部材を付設して、果樹、フェンス等任意の個所にぶら下げることができるようにした請求項１記載のマメコバチの人工巣。
【請求項３】
前記筒状枠体を紙管或いは竹筒で構成した請求項１或いは２の何れかに記載のマメコバチの人工巣。
【請求項４】
前記カラ繭は、カイコガの繭であって、蚕種を得るためにさなぎを取り出した後の不要な繭を利用することを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載のマメコバチの人工巣。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、花粉を集める訪花昆虫の一種であるマメコバチの人工巣に関し、特に、他家受粉性植物、例えばリンゴやサクランボ等の果樹園において果樹の受粉作業に利用するマメコバチを飼育するためのマメコバチの人工巣に関する。
【０００２】
【従来の技術】
野生のマメコバチは、主として葦萱の茎等に営巣することが知られているので、従来は、この葦萱を複数本集めて束ねた上で木箱等の中に複数束組入れたものを巣箱として利用していた。しかし、近年の環境破壊・汚染により、湖沼の岸辺等の水辺に自生する葦萱の数が激減し、これを入手することが極めて困難になったため、葦萱に代わるマメコバチの巣材の提案が求められてきた。
【０００３】
これを受けて、前記葦萱に代わる巣材・人工巣として、様々なものが提案されている。例えば、図５に示す人工巣（Ａ）は、木材パルプ等からなるシート状基材（イ）をループ状に交互に屈曲して細長の筒状個室（ロ）を連続形成した上で、これを複数段積層してワックスを含浸させ、筒状個室（ロ）がその立体形状を維持するように固定し、さらに前記筒状個室（ロ）の端面を凸凹に形成すると共に筒状個室（ロ）の一端に閉鎖部材（ハ）を設けて成る巣材（ニ）を、別体で設けた巣箱（ヘ）の中に適宜数配置して成るものである（実開平5-37064号公報参照）。
【０００４】
また、別の従来例としては、図６〜７に示すように、直径約５〜７ミリ、長さ約３０〜４０センチ程度の細長の紙管（ト）を、少なくとも一端（チ）を斜めに切り落とすと共に管の内側略中央部に閉鎖部材（リ）を設けた上で、前記構成の紙管（ト）数十本を紐で束ねて成る人工巣（Ｂ）が提案されている（実用新案登録第3058928号公報参照）。
【０００５】
上記従来型の人工巣（Ａ）は、原型がシート状である基材（イ）をループ状に屈曲させることによって営巣個室（ロ）を形成し、且つ、前記の屈曲形成した営巣個室（ロ）を立体形状のまま固定するためにワックスを含浸したものであるため、極めて人工的な巣材であり、マメコバチの営巣率が低いという問題があった。また、前記巣材（ニ）を設置するためには、巣材（ニ）を収める巣箱（ヘ）を別部材として用意する必要があり、人工巣の設置作業が面倒であった。
【０００６】
一方、上記従来型の人工巣（Ｂ）は、図６〜７に示すように、巣材としての紙管（ト）を紐でくくって束ねただけ構造であるので、別部材としての巣箱を用意する手間は省けるが、場合によっては束ねた紙管が崩れてしまうという恐れがあった。また、この従来型の人工巣（Ｂ）は、そのまま地面の上に置くものであるが、マメコバチがもっとも多く営巣する範囲は地上３０〜１００cmであることからすれば、それより下方に巣が設置されているので、マメコバチの営巣率が悪くなるという問題があった。
【０００７】
加えて、マメコバチは、巣材の外形で自他の巣を識別したり、巣の内部が完全に開通して明るい状態では営巣しないという習性をもっているので、上記従来型の人工巣は、（Ａ）（Ｂ）のいずれにおいても、マメコバチの習性に合わせて筒状個室や紙管の端面を凸凹に形成したり、巣の内部を閉鎖するための部材を付設したりする必要があり、製造工程が多く、コストが高くつくという問題もあった。
【０００８】
さらに、上記従来型の人工巣は、いずれも巣材の全形が比較的長いものであり、このような巣に置いては、雨水などがたまってしまいやすく、巣として機能しなくなってしまう場合もあった。また、上記従来型の人工巣は、いずれも比較的嵩張る大きさを有しているので、巣を設置する場所を果樹園内に確保しなければならないという煩雑さがあった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、前述の従来品における問題点を解決するべく、自然の生態系において生産される繭をマメコバチの営巣材として利用することによって、マメコバチの習性に即した営巣条件を備えて高い営巣率を実現し、且つ製造工程が簡略でコストも安く、さらには、廃棄処分の際に環境に負荷を与えない人工巣を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、カラ繭をその先端の一部を切り欠いて出入口部を形成した上でマメコバチの営巣材とし、少なくとも一方の端面及び／又は側面の一部に開口部を形成した筒状枠体に、前記カラ繭を出入口部が筒状枠体の開口部に面するように詰め込み、筒状枠体内にカラ繭を密接配列させて成る。
【００１１】
請求項２記載の本発明は、前記筒状枠体に紐状部材を付設して、果樹、フェンス等任意の個所にぶら下げることができるように構成する。
請求項３記載の本発明は、前記筒状枠体を紙管或いは竹筒で構成する。
請求項４記載の本発明は、カイコガの繭であって、蚕種を得るためにさなぎを取り出した後の不要なカラ繭を利用する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例を図面に基づいて具体的に説明する。図１に示す人工巣１０は、枠体１と複数のカラ繭３、３・・とから構成される。すなわち、前記枠体１は、包装紙やビニールシート等のシート状製品を巻き付ける芯部材として汎用されている紙管を適当な長さに切って、両端に開口部２を形成させたものを用いる。前記枠体１の開口部２の切断面２ａは、その中心軸線に対して若干傾斜するように構成する。もちろん、中心軸線に対して垂直に切断してもよいが、斜めに切断すると、その切断面２ａがマメコバチの止まり木的な役割を果たすので、巣の枠体として好適である。
【００１３】
なお、前記枠体１は、紙管だけでなく竹筒やプラスチック製の筒等を用いても良いが、マメコバチの営巣率を高めるためには自然素材のものが好ましい。また、枠体１の太さ、長さ、形状は、図に示す実施例においては、直径約８〜１０cm、長さ約５〜７cm程度の丸型紙管を採用しているが、これに限らず適宜の太さや長さの多角形筒でもよい。
【００１４】
カラ繭３は、一例としてカイコガの繭であって、蚕種を得るためにさなぎを取り出した後の不要な繭（絹糸をとるための繭とは別）を用いる。さなぎを取り出す際は、図２に示すように、略細長楕円形の繭の一方の先端を切開するので、この切開部をマメコバチの出入口部４とする。出入口部４は繭の内部空間より小さく形成されることが好ましく、出入口部４が広くなってしまう場合は、出入口部４の端縁を若干内側へ押し入れて間口を狭く構成しておく。このようにしておくと、外敵の侵入を防ぐことができて巣内の安全が確保されるので、マメコバチが好んで営巣するという効果がある。なお、図２における符号６はマメコバチの卵を、符号７は卵から孵った幼虫の食糧となる花粉玉を、符号８はマメコバチが巣内に自ら形成する隔壁を示す。
【００１５】
本発明の人工巣１０は、図１に示すように、前記枠体１内に、前記カラ繭３をその出入口部４を開口部２に面する状態で順次はめ入れていき、枠体１の内径いっぱいにカラ繭３を詰め込んでカラ繭３が互いに摩擦嵌合してずれ動かないように固定させる。さらに、枠体１には、該枠の両開口面２からカラ繭３を背中合わせに縦列状態で２列詰め込む。なお、カラ繭３は、枠体１の一方の開口面に１列のみはめ込んでもよいが（図示省略）、一列しか入れないとカラ繭３の背面から日が透けて入り、繭内が明るくなってしまってマメコバチに好まれない。従って、図示のように、カラ繭３の出入口部４に対向する非出入口側を突き合わせて２列はめ込んだ方が繭内を暗くすることができてマメコバチの営巣に適する。
【００１６】
また、他の実施例としては、図３に示すように、両端面の開口部２を有する枠体１内にカラ繭３の出入口部４に対向する非出入口側を突き合わせて２列の縦列状態で詰め込んだものを２組構成し、カラ繭３の出入口部４が位置する枠体側面に長方形、円形その他の形状の窓孔９を形成して人工巣１０とする。前記カラ繭３は２列縦列に限らず１列でもよく、また何列枠体１に詰め込んでもよい。その場合には、適宜、カラ繭３の出入口部４が位置する枠体側面に窓孔９を形成しておく。この実施例においては、マメコバチの１箇所に集合して営巣するという習性に即して、一つの枠体１で多数の営巣材(カラ繭３)を提供すことができる。
【００１７】
上記のように構成した人口巣１０は、図１に示すように、枠体１にカラ繭３、３の隙間を介して麻紐などの紐５を通して、果樹１１の枝、フェンス１２などに結びつける（図４参照）。人工巣１０をどこに、いくつ設置するかは、任意である。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は、自然生態系の中で生産される繭を利用して巣を構成したことによって、マメコバチに人工的な感じを与えないため、マメコバチの営巣に好まれ、また、各営巣材が互いに異なる形状を呈するので、マメコバチが自他の巣を識別しやすくマメコバチの営巣率が約５０％程度と高くなる。
【００１９】
さらに、自然形状がほぼ中空楕円形である繭を巣材として利用したので、出入口部が内部空間より狭く、且つ巣内の一方の端面が塞がっている営巣個室体を形成さることができるため、人工的な構造を追加することなく極めて簡単な製造工程でマメコバチの営巣個室体の条件に適合する人工巣を安いコストで提供することができる。
【００２０】
また、マメコバチの営巣個室体は、繭の長さ程度あれば十分足り、この繭の長さであれば水はけがよく、営巣活動に支障を来たさない。
さらに、カラ繭を巣材として用いているため、巣全体がコンパクトで軽量であり、別途巣箱等の設置場所を確保する必要はなく、果樹の枝やフェンスなどの既成の設備等に任意に設置することができて、人工巣の設置が極めて容易である。
【００２１】
また、マメコバチは、営巣の際に鳥などの天敵から身を守るために足場の不安定な場所を選ぶ傾向にあるが、本発明の人工巣は紐等で果樹等にぶら下げて微風にも揺らぐように設置できるので、マメコバチが好んで営巣しやすい。
さらに、本発明の人工巣は、破棄する際にはそのまま焼却することができるので、環境保全の効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である人工巣の一部を破断して示す斜視図。
【図２】カラ繭から成る巣材の拡大断面図。
【図３】本発明の他の実施例である人工巣を示す斜視図。
【図４】本発明の人工巣を設置した状態を示す斜視図。
【図５】従来型の人工巣を示す斜視図。
【図６】他の従来型の人工巣を示す斜視図。
【図７】図６の人工巣の一営巣材の拡大断面図。
【符号の説明】
１  枠体
２  開口部
２ａ  切断面
３  カラ繭
４  出入口部
５  紐
６  卵
７  花粉玉
８  隔壁
９  窓孔
１０  人工巣
１１  果樹
１２  フェンス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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