(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンカートリッジのケース本体に、インクリボンを巻回した供給側スプールと、インクリボンを巻き取る巻き取り側スプールとを適宜間隔を隔てて回転可能に支持し、
前記両スプールには、その回転軸線と同軸状の歯車部を相対抗するように設ける一方、該両スプールの相対抗する内周側には、前記両歯車部に対して各々噛み合う歯部を備えた回り止め体を、前記回転軸線と交叉する方向に移動可能に配置し、
前記回り止め体を前記両歯車部から離間する方向に移動させたとき、前記インクリボンに張力を付与するように前記両スプールを互いに逆方向に回転させることを特徴とするインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置。
【請求項２】
前記インクリボンカートリッジは、前記両歯車部と前記両スプールとの間には、所定の回転力以上になるとスリップする滑り摩擦クラッチを備えたことを特徴とする請求項１に記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置。
【請求項３】
前記回り止め体は、前記各歯部を外向きに設けた一対のアーム部と、該一対のアーム部間を連結する連結部とにより構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置。
【請求項４】
前記回り止め体をインクリボンカートリッジのケース本体に対して着脱可能に構成したことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ等の記録装置に使用するための交換可能なインクリボンカートリッジに係り、より詳しくは、カートリッジのケース本体に回転自在に装着された一対のスプールに巻回したインクリボンの弛みを止めたり、弛みを除去できる構造を備えたインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置の構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め乃至はスプールの空転防止装置としては、例えば、特開平７−４７７３３号公報では、インクリボンのカートリッジのケース本体の相対抗して起立する両側部間に、インクリボンを各々巻き付けた供給スプールと、巻き取りスプールとを所定距離隔てて回転自在にそれぞれ支持し、前記ケース本体の一方の側部の内壁に、一対の係止部を形成し、この一対の係止部に前記各スプールの一端に突出形成されたフランジ部の係合部を係合自在にし、前記ケース本体の他方の側部の内壁と前記各スプールの他端との間には、前記係合部を係止部方向に弾圧付勢するための弾性部材（バネ材）を介挿させた構成が開示されている。
【０００３】
また、実開平６−８１７４９号では、前記係合部と係止部との構成に代えて、側部の内壁もしくはフランジ部の外面にゴム等の摩擦抵抗の大きい摩擦部材層を形成・固定することが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記前者の構成では、一対の係止部はスプールの回転軸線を挟んで１８０度異なる位置に設けられ、フランジ部側の係合部もその回転方向に沿って適宜間隔で設けられているから、前記隣接する係合部の間に係止部が位置している間は、スプールは回転自在であるから、当該スプールに巻き付いているインクリボンに弛みが発生することを完全に防止することができなかった。
【０００５】
また、前記前者及び後者のいずれの構成でも、スプールをその軸線方向で係止部乃至は側部内壁面に押圧付勢するための弾性部材（バネ材）を介挿しているから、通常の印字（記録）作動時にも、前記弾性部材（バネ材）によるブレーキ作用が発生し、インクリボンの大きい巻き取り力を必要とするという問題があった。
【０００６】
本発明は、この問題を解決すべくなされたものであって、簡単な構成で、プリンタへのカートリッジケース本体の装着時に自動的もしくは手動にて、インクリボンの弛みを除去する方向に、一対のスプールを強制的に回動させることができる回り止め体を備えたインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置は、インクリボンカートリッジのケース本体に、インクリボンを巻回した供給側スプールと、インクリボンを巻き取る巻き取り側スプールとを適宜間隔を隔てて回転可能に支持し、前記両スプールには、その回転軸線と同軸状の歯車部を相対抗するように設ける一方、該両スプールの相対抗する内周側には、前記両歯車部に対して各々噛み合う歯部を備えた回り止め体を、前記回転軸線と交叉する方向に移動可能に配置し、前記回り止め体を前記両歯車部から離間する方向に移動させたとき、前記インクリボンに張力を付与するように前記両スプールを互いに逆方向に回転させることを特徴とするものである。
【０００８】
そして、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置において、前記インクリボンカートリッジは、前記両歯車部と前記両スプールとの間には、所定の回転力以上になるとスリップする滑り摩擦クラッチを備えたものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置において、前記回り止め体は、前記各歯部を外向きに設けた一対のアーム部と、該一対のアーム部間を連結する連結部とにより構成されているものである。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置において、前記回り止め体をインクリボンカートリッジのケース本体に対して着脱可能に構成したものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に本発明を具体化した実施形態について説明する。図１は第１実施形態におけるインクリボンカートリッジのケース本体１及び回り止め体２の正面図であって図２のＩ−Ｉ線矢視図、図２は平面図である。
【００１１】
本発明のインクリボンカートリッジは、ファクシミリ装置もしくはプリンタ内の記録部（図示せず）に着脱可能に装着されるものであって、記録部におけるローラ状のプラテン３とそれに対抗するようにインクリボンカートリッジのケース本体１の下方から図示しないサーマルヘッド４との間に広幅のインクリボン５及び図示しない給紙部から送給された用紙（図示せず）とを挟んだ状態で印字するものである。
【００１２】
ケース本体１は、インクリボン５の一対の供給側スプール４３、４９と一対の巻き取り側スプール４４、５０とを回転可能に支持するための一対の側板部１０，１１と、この一対の側板１０，１１を、前記供給側及び巻き取り側のインクリボン５の各巻回部外周部分で連結する断面略円弧状の連結板部１２，１３とからなり、合成樹脂材の射出成形により一体的に形成されている。従って、前記側板部１０，１１と一対の連結板部１２，１３とで囲まれる部位は、広幅のインクリボン５が露出する窓部分１４となり、この窓部分１４において、上側からプラテン３が臨み、下側からサーマルヘッド４等が臨む。
【００１３】
他方、インクリボン５は、広幅の薄い樹脂フィルムの片面全体にインク層を塗布形成したものであって、図２に示すように、一対の紙管等の管体４１，４２に巻回されるもので、供給側の管体４１及び巻き取り側の管体４２の各右端に嵌合する供給側右スプール４３と巻き取り側右スプール４４とは、図３（ａ）及び図４に示すように、同一形状であって、前記管体４１（４２）の右端部内径に嵌まる内筒部４５と、大径の鍔部４６と、ケース本体１の側板部１１に回転自在に支持させるための小径の外軸４７とにより構成され、内筒部４５と鍔部４６との付け根部位には、前記管体４１（４２）の右端部に切欠き形成された係合溝（図示せず）に係合して一体的に回転するための係合突起４８が形成されている。
【００１４】
供給側の管体４１及び巻き取り側の管体４２の各左端に嵌合する供給側左スプール４９と巻き取り側左スプール５０とは、図３（ｂ）に示すように、ほぼ同一形状であって、前記管体４１（４２）の左端部内径に嵌まる内筒部５１と、大径の鍔部５２と、ケース本体１の側板部１０に回転自在に支持させるための支持軸５３と、支持軸５３の外側に一体的に設けられた歯車部５４と、その外側の外筒５５とにより構成され、支持軸５３の直径が供給側左スプール４９側で小径であるのに対して巻き取り側左スプール５０側で大径となっている点が異なる。
【００１５】
前記一対の側板部１０，１１の両端部に形成された略円弧状で下端に切欠き部（挿入部）５７を有する軸支持溝部５６には、前記供給側右スプール４３と巻き取り側右スプール４４の各外軸４７、並びに供給側左スプール４９と巻き取り側左スプール５０の各支持軸５３を回転可能、且つ脱落不能に嵌まっている。なお、各軸支持溝部５６に外軸４７や支持軸５３を下方から押し込むとき，側板部１０，１１が弾性変形し易いように、切り溝５８，５９が形成されている。
【００１６】
前記インクリボン５の弛みを除去しまたは弛みが発生しないように保持するための回り止め体２０は、図１及び図２に示すように、一対のアーム部２１，２１と該一対のアーム部２１，２１の基端間を一体的に連結するための棒状の連結部２２とからなり、各アーム部２１の先端部側の外面には、前記スプール４９，５０に形成された歯車部５４の歯面に噛み合うことができる歯部２３が形成されている。そして、前記連結部２２及アーム部２１，２１の双方もしくは一方が弾性変形し易い部材もしくは形状にて構成され、実施形態では弾性変形可能な合成樹脂材にて、比較的細い棒状に形成されている。
【００１７】
予め前記４つのスプール４３，４４、４９、５０を管体４１，４２に嵌め入れたインクリボン５をインクリボンカートリッジのケース本体１の前記軸支持溝５６に装着し、次いで、前記回り止め体２０を、前記一方の側板１０に嵌めた一対のスプール（供給側左スプール４９と巻き取り側左スプール５０）において、前記側板１１の外側に相対抗するように露出している一対の歯車部５４，５４の相対抗する歯面に、前記各歯部２３，２３が噛み合うようにしてセットしておく（図１の二点鎖線状態参照）。
【００１８】
これにより、該一対の歯車部５４，５４は自由回転不能となるので、供給側のスプール４３，４９から巻き取り側のスプール４４，５０に至るにインクリボン５の中間箇所が不用意に弛まないように保持される。また、前記インクリボン５の中間箇所で多少の弛みがあったとしても、このインクリボンカートリッジのケース本体をファクシミリ装置等の装着した時点、もしくは装着する直前で回り止め体２０の連結部２２を作業者が指で摘んで、図１の二点鎖線で示す位置から実線で示す位置まで、供給側左スプール４９と巻き取り側左スプール５０の回転軸線と交叉する方向（実施形態では直交する方向、図１においては上方）に引き移動させると、図１において、左側のアーム部２１における歯部２３にて供給側左スプール４９の歯車部５４を反時計回りに回動させるように接線方向の力を伝達する一方、右側のアーム部２１における歯部２３にて巻き取り側左スプール５０の歯車部５４を時計回りに回動させるように接線方向の力を伝達するので、供給側のスプールから巻き取り側のスプールにわたるインクリボン５の弛みが無くなるのである。なお、各歯車部５４と供給側左スプール４９及び巻き取り側左スプール５０に設ける軸部との間に、所定の回転力以上になるとスリップする滑り摩擦クラッチ（図示せず）を介挿しておけば、前記回り止め体２０を弛み除去方向に移動させたときインクリボン５に必要以上のテンションが掛かって破れないようにすることができる。
【００１９】
図５及び図６に示す、第２実施形態では、インクリボンカートリッジのケース本体２６内にインクリボン２７の供給側スプール２８と巻き取り側スプール２９とを回転自在に装着してある。この各スプール２８，２９にはインクリボン２７が巻回する管部とインクリボン２７の幅方向を案内する円板状の鍔部とを備える。また、ケース本体２６のうち中途部には供給側スプール２８から巻き取り側スプール２９までのインクリボン２７の中途部がサーマルヘッド及びプラテン（共に図示せず）に当接するために露出する窓部３０（図５で一方のみ示す）が穿設されている。
【００２０】
さらに、前記供給側のスプール２８及び巻き取り側のスプール２９の各々一側に設けた歯車部３１，３２はケース本体２６内に配置されているが、この歯車部３１，３２はその一部がケース本体２６の外に対して露出するように配置され、インクリボン２７の巻き取り駆動のため、ファクシミリ装置やプリンタ等の記録装置の印字部（記録部）にケース本体２６をセットしたとき、記録装置側のギヤに前記歯車部３１，３２が噛み合うのである。
【００２１】
そして、本発明に係る回り止め体３３は、前記実施形態とほぼ同様の形態であり、一対のアーム部３４，３４と、両アーム部３４，３４の基端部を一体的に連結するための棒状の連結部３５とからなり、各アーム部３４の先端部側の外面には、前記スプール２８，２９に形成された歯車部３１，３２の相対抗する内側の歯面に噛み合うことができる歯部３６が形成されている。そして、前記連結部３５及アーム部３４，３４の双方もしくは一方が弾性変形し易い部材もしくは形状にて構成され、実施形態では、弾性変形可能な合成樹脂材にて、比較的細い棒状に形成されている。
【００２２】
さらに、この回り止め体３３はケース本体２６内に脱落不能に収納され、ケース本体２６の左右略中央部の内壁と前記連結部３５との間に付勢ばね３７を配置して、前記両歯車部３１，３２に対して歯部３６が噛み合った状態を保持させている。前記連結部３５の略中央部は前記窓部３０に臨むように配置されている。そして、回り止め体３３が前記前記両スプール２８，２９の回転軸線と交叉（実施形態では直交）する方向に移動自在となるように、両アーム部３４，３４の箇所を案内するためのガイド溝（図示せず）がケース本体２６内に設けられている。
【００２３】
この実施形態によれば、ケース本体２６を記録装置の記録部にセットするとき、記録部側の押圧片３８が前記窓部３０から連結部３５を、付勢ばね３７のばね力に抗して図５の上方（両スプール２８，２９の回転軸線と直交する方向）に押し移動させることができ、これにより回り止め体３３の全体がケース本体２６内において上方に移動し、左側のアーム部３４の先端部の歯部３６は前記供給側のスプール２８における歯車部３１を図５において反時計方向に回動させる一方、右側のアーム部３４の先端部の歯部３６は前記巻き取り側のスプール２９における歯車部３１を図５において時計方向に回動させることになり、左右両スプール２８，２９の間でインクリボン２７の途中に弛みがあっても、この弛みを無くするように、前記両スプール２８，２９を互いに逆方向に回動させるのである。
【００２４】
このようにして、作業者はインクリボンカートリッジを記録装置に装着するというセット作業により自動的に前記回り止め体３３を移動させて左右のスプール２８，２９を互いに逆回動してインクリボン２７の弛みを除去できるので、弛み除去操作を別途（意識的に）実行する必要がないという効果を奏する。
【００２５】
なお、この実施形態においても、各歯車部３１，３２と供給側スプール２８及び巻き取り側スプール２９に設ける軸部との間に、所定の回転力以上になるとスリップする滑り摩擦クラッチ（図示せず）を介挿しておけば、前記回り止め体３３を弛み除去方向に移動させたときインクリボン２７に必要以上のテンションが掛かって破れないようにすることができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上に詳述したように、請求項１に記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置は、インクリボンカートリッジのケース本体に、インクリボンを巻回した供給側スプールと、インクリボンを巻き取る巻き取り側スプールとを適宜間隔を隔てて回転可能に支持し、前記両スプールには、その回転軸線と同軸状の歯車部を相対抗するように設ける一方、該両スプールの相対抗する内周側には、前記両歯車部に対して各々噛み合う歯部を備えた回り止め体を、前記回転軸線と交叉する方向に移動可能に配置し、前記回り止め体を前記両歯車部から離間する方向に移動させたとき、前記インクリボンに張力を付与するように前記両スプールを互いに逆方向に回転させることを特徴とするものであるので、回り止め体における一対の歯部が供給側スプール及び巻き取り側スプールにおける各歯車と噛み合いを保持している間、各スプールは勝手に回動することがないから、インクリボンカートリッジの運搬中等の振動等でインクリボンが不用意に弛むことがない。また、万一弛みが発生していても、回り止め体を両スプールの回転軸と交叉する方向に移動させるだけで、該両スプール間のインクリボンに張力を付与するように、当該両スプールを互いに逆方向に同時回動させてインクリボンの弛みを簡単に除去できるという効果を奏する。
【００２７】
請求項２に記載の発明によれば、前記インクリボンカートリッジは、前記両歯車部と前記両スプールとの間には、所定の回転力以上になるとスリップする滑り摩擦クラッチを備えたものであるから、前記回り止め体を弛み除去方向に移動させたときインクリボンに必要以上のテンションが掛かって破れないようにすることができる。
そして、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置において、前記回り止め体は、前記各歯部を外向きに設けた一対のアーム部と、該一対のアーム部間を連結する連結部とにより構成された簡単な形状であり、コストも易く且つケース本体に回り止め体を装着する作業も簡単になるという効果を奏する。
【００２８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のインクリボンカートリッジにおけるインクリボンの弛み止め装置において、前記回り止め体をインクリボンカートリッジのケース本体に対して着脱可能に構成したものであるから、記録装置にセットするときに、前記回り止め体をケース本体から外すことにより、前記弛み除去が自動的に実行されるし、外した回り止め体が記録装置の邪魔になることがなくなるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施形態のインクリボンカートリッジの正面図であって、図２のＩ−Ｉ線矢視図である。
【図２】  第１実施形態のインクリボンカートリッジの平面図である。
【図３】  （ａ）は右側スプールの一部切欠き側面図、（ｂ）は左側スプールの一部切欠き側面図である。
【図４】  インクリボンカートリッジのケース本体の右側の一部切欠き斜視図である。
【図５】    第２実施形態のインクリボンカートリッジの断面図である。
【図６】  図５のVI−VI線矢視一部切欠き正面図である。
【符号の説明】
１      ケース本体
５      インクリボン
１０      側板
４９      供給側左スプール
５０      巻き取り側左スプール
２０      回り止め体
２１      アーム部
２２      連結部
２３      歯部
５４      歯車部
【図１】
0004318005.tif 000002
【図２】
0004318005.tif 000003
【図３】
0004318005.tif 000004
【図４】
0004318005.tif 000005
【図５】
0004318005.tif 000006
【図６】
0004318005.tif 000007