(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２種類のマークが白色の表面に印刷されたゴルフボールにおいて、
第１マークと第２マークの色をＬａｂ方式で表わしたときに、
第１マークと第２マークが、第１マークのａ値と第２マークのａ値との差（Δａ）と、第１マークのｂ値と第２マークのｂ値との差（Δｂ）とが、下記式（１）を満足する同系色の色を有し、
第１マークと第２マークの色差（ΔＥ）が、５〜５０であり、
第１マーク及び第２マークの各Ｌ値が３５以上であり、
第１マークと第２マークが、第１マークのａ値及びｂ値、並びに第２マークのａ値及びｂ値のいずれも、下記式（２）を満足する彩度を有し、
第１マークと第２マークのＬ値の差（ΔＬ）が１〜４０であることを特徴とするゴルフボール。
１≦（Δａ２＋Δｂ２）１／２≦３５    （１）
２０≦（ａ２＋ｂ２）１／２    （２）
【請求項２】
第１マークがブランドネームであり、第２マークがプレーナンバーであって、
第２マークのＬ値のほうが大きい請求項１に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブランドネーム、プレーナンバー等のマークがパステルカラーで印刷されていて、近年のファッション性の要望に応えることができ、しかもマーク視認性がよいゴルフボールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ゴルフボールの表面には、通常、商品名等を表わすブランドネームやプレーナンバー等のマークが印刷されている。これらのマークは、ボールが白色であることから、一般に黒色で印刷されていた。
【０００３】
しかし、近年、ファッション性に優れたゴルフボールが好まれる傾向にあることから、ゴルフボール表面に印刷されているブランドネーム等のマークを黒色以外の有彩色のマークにしたり、光沢あるインクを用いてマークを印刷することが望まれている。また、黒色以外のカラーインクを用いる場合、赤色、青色といった原色よりも、ピンク色、オレンジ色、水色、レモン色といったパステルカラーが好まれる傾向にある。
【０００４】
ファッション性を高めたマークとしては、例えば、金属粉末を添加したインクを用いることにより、金属光沢を有するマークを形成することが提案されている（特開平１１−１１４０９３号）。しかし、インクに金属粉末を添加することは密着性低下の原因となるため、マークがはがれ易いとう問題を惹起する。
【０００５】
またゴルフボールは、一般に図１に示すように、商品名を表わすブランドネーム１と、ゴルフボール毎の区別を行うためのプレーナンバー２と呼ばれるマークが並列に印刷されている。
【０００６】
ここで、プレーナンバーとは、一緒にプレーするゴルファーが同じ種類のゴルフボールを使用していても、プレーの途中で、いずれのゴルファーに属するボールであるかを迷わないように、ブランドネームとは別に印刷されている数字等である。例えば、市販されている１ダースの箱には、プレーナンバー１，３，５，７の各ナンバーが印刷された４種類のゴルフボールが、各々３個づつ収納されている。従って、一緒にプレーするゴルファーのうち、同じブランドネームの同種類のゴルフボールを使用する者が複数いた場合には、プレーナンバーの異なるボールを使用すれば区別することができるというものである。
【０００７】
このようなプレーナンバーの機能から、近接した位置に印刷されているブランドネームと区別しやすいように、通常、異なる色で印刷されており、例えば、ブランドネームは青色のインクを使用し、プレーナンバーは赤色のインクを使用して、両マークとも視認しやすいようにしている。
【０００８】
しかしながら、赤色と青色のような原色でしかも反対色の組み合わせは、原色による色の濃さと相俟って、けばけばした感じがして、最近のファッション性を求めるゴルファーには好まれない。
【０００９】
一方、視認性の良好なパステルカラーのインクでマークを形成することにより、ファッション性を満足しようとすると、パステルカラーの淡さ、ボールの白色と相俟って、マーク自体が見えにくくなったり、更にはブランドネームとプレーナンバーの区別を容易にできない場合がある。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ブランドネーム及びプレーナンバーの双方の視認性が優れ、しかもファッション性に優れたゴルフボールを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明のゴルフボールは、２種類のマークが表面に印刷されたゴルフボールにおいて、第１マークと第２マークが同系色の色を有し、第１マークと第２マークの色をＬａｂ方式で表わしたときの色差（ΔＥ）が５〜５０であることを特徴とする。
【００１２】
第１マーク及び第２マークの色をＬａｂ方式で表わしたときに、第１マークのａ値と第２マークのａ値との差（Δａ）と、第１マークのｂ値と第２マークのｂ値との差（Δｂ）とが、下記式を満足していることが好ましい。
１≦（Δａ2＋Δｂ2）1/2≦３５
【００１３】
また、第１マーク及び第２マークの各Ｌ値が３５以上であることが好ましく、第１マークのａ値及びｂ値、並びに第２マークのａ値及びｂ値のいずれも、下記式を満足できることが好ましい。
２０≦（ａ2＋ｂ2）1/2
さらに、第１マークと第２マークのＬ値の差（ΔＬ）が１〜４０であることが好ましい。
【００１４】
本発明のゴルフボールの表面は、白色であることが好ましい。
【００１５】
本発明のゴルフボールでは、第１マークがブランドネームであり、第２マークがプレーナンバーである場合には、第２マークのＬ値の方が大きいことが好ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明のゴルフボールは、表面に、区別する必要がある２種類のマークが印刷されたものである。具体的には、ブランドネームとプレーナンバーの組み合わせが一般的であるが、ブランドネームとオウナーズネームとの組み合わせなどにも適用できる。
【００１７】
２種類のマーク（以下、「第１マークと第２マーク」という）は、以下の条件を満足するカラーで印刷されている。
【００１８】
すなわち、第１マークと第２マークが同系色の色を有し、Ｌａｂ方式で表示したときに、第１マークと第２マークの色差（ΔＥ）が５〜５０であることを特徴とする。
【００１９】
Ｌａｂ方式による色の表示とは、ＪＩＳ  Ｚ８７２９に規定された色の表示方法であり、Ｌ値は明度（所謂「白さ」）、ａ，ｂは色相と彩度を示す色度（所謂「色あい」）を表わす。Ｌ、ａ、ｂの各値は、ＪＩＳ  Ｚ８７０１又はＪＩＳ  Ｚ８７２８に規定された三刺激線Ｘ，Ｙ，Ｚを用いて、下記式により求められる。
Ｌ＝１１６×（Ｙ／Ｙｎ）1/3−１６
ａ＝５００×〔（Ｘ／Ｘｎ）1/3−（Ｙ／Ｙｎ）1/3〕
ｂ＝２００×〔（Ｙ／Ｙｎ）1/3−（Ｚ／Ｚｎ）1/3〕
Ｘｎ、Ｙｎ、Ｚｎは、完全拡散反射面のＸＹＺ系における三刺激値を示す。また、Ｙ／Ｙｎ、Ｘ／Ｘｎ、Ｚ／Ｚｎは、いずれも０．００８８５６より大きい。
【００２０】
ここで、Ｌａｂの値は、ゴルフボールの状態、すなわち、ボール表面にマークが印刷された状態で測定したもので、マークを覆うようにクリアーペイントが施されている場合には、かかる状態で測定した値をいう。
【００２１】
以下、各条件について、順に説明する。
【００２２】
まず、第１マークと第２マークとは、同系色を有している。２種類のマークを同系色とした理由は、近接する２種類のマークを反対色で印刷すると、けばけばしい感じがして、最近のゴルファーには好まれないからである。一方、同系色であっても、本発明の他の条件を満足することにより、２種類のマークを区別できる程度の視認性を満足できるからである。
【００２３】
同系色とは、具体的には、第１マークのａ値と第２マークのａ値との差の２乗（Δａ2）と、第１マークのｂ値と第２マークのｂ値との差の２乗（Δｂ2）の和、すなわち（Δａ2＋Δｂ2）1/2の値が、１以上で３５以下あることを言い、好ましくは５以上、より好ましくは１０以上で、好ましくは３０以下、より好ましくは２５以下である。（Δａ2＋Δｂ2）1/2の値が１未満では、２種類のマークがほとんど同じ色となるため、２種類のマークの区別がしにくくなるだけでなく、ボールの白色と相俟って単調な見栄えとなり、ファッション性が低下するからである。一方、（Δａ2＋Δｂ2）1/2の値が３５を越えると、反対色に近い組み合わせとなり、マークの色の選択によってはけばけばした感じになり、淡い色調を好む近年の嗜好に合わないからである。
【００２４】
第１マークと第２マークの色差が５〜５０である。ここで、色差とは、Ｌ値，ａ値，ｂ値を総合的にみた「色差」であり、具体的には、両マークのＬａｂ値の差（ΔＬ、Δａ、Δｂ）から下記式により求められるΔＥをいう。
ΔＥ＝〔（ΔＬ）2＋（Δａ）2＋（Δｂ）2〕1/2
【００２５】
このようなΔＥが小さいということは、Ｌ値、ａ値、ｂ値の値がほとんど同じであること、つまり、同じ色であることを示す。一方、この値が大きいということは、Ｌ値の差が大きすぎて、マークのいずれか一方がくすんだ灰色〜黒色となっているか、あるいはａ値またはｂ値の差が大きくて反対色の組み合わせであることを意味する。従って、ΔＥが大きいことは、ΔＬ、Δａ、Δｂのいずれが大きい場合であっても、好感がもてないマークであることを意味する。好感度の点から、ΔＥの値は、５以上、好ましくは１０以上であり、５０以下、好ましくは４５以下、より好ましくは３０以下である。色差が５よりも小さいと、２種類のマークがほぼ同じ色を有しているように見え、２種類のマークが区別しにくくなるだけでなく、単調な感じがしてファッション性にも劣るからである。一方、５０より大きくなると、ΔＬ、Δａ、Δｂのいずれが大きい場合であっても、好感がもてないマークとなるからである。
【００２６】
第１マーク及び第２マークのいずれも、ａ値及びｂ値が下記式を満足することが好ましい。
２０≦（ａ2＋ｂ2）1/2
【００２７】
ここで、ａ，ｂの具体的値は色の方向を示している。＋ａは赤方向、−ａは緑方向、＋ｂは黄色方向、−ｂは青方向を示し、各値が大きくなるほど、その色相が強いことを意味する。そして、（ａ2＋ｂ2）1/2は彩度を示しており、この値が大きいほど色が鮮やかであることを意味し、小さい程くすんだ色であることを示している。（ａ2＋ｂ2）1/2が２０未満では、色味が少なくなりすぎて、黒〜白色となり、ファッション性を満足できないばかりか、白色のボールに灰色〜白色のマークが印刷されると、マークが見づらくなり、あるいは濃いグレーから黒色のマークでは単調で好感が持たれないからである。従って、マークの彩度を２０以上、好ましくは２５以上、さらに好ましくは３０以上とすることにより、赤み、黄色み、青み、緑みといった鮮やかな色彩を有するマークとなり、ファッション性を満足することができる。
【００２８】
第１マーク、第２マークのいずれも、Ｌ値が３５以上であることが好ましく、より好ましくは４０以上、更に好ましくは４５以上である。Ｌ値の上限は、９０以下が好ましく、より好ましくは８５以下、さらに好ましくは８０以下である。Ｌ値は明度を表わしており、その値が大きくなるほど、明るい、薄い色であること、つまり、白色を混ぜたパステルカラーであることを示す。第１マーク、第２マークのａ値、ｂ値に応じて、ピンク色、オレンジ色、レモンイエロー、水色、薄いグリーンといった近年好まれるパステル調のマークとなる。逆に、Ｌ値が３５未満では黒っぽい暗い色となって、ａ値、ｂ値を上記条件の範囲としても、くすんだ暗い色、例えば臙脂色、赤錆色、れんが色、ココア色などになり、好感が持たれないからである。尚、Ｌ値が９０を越えると、白っぽくなりすぎて、マークが認識しにくくなり、視認性低下する。
【００２９】
第１マークと第２マークのＬ値の差（ΔＬ）は、１以上であることが好ましく、より好ましくは３以上であり、更に好ましくは５以上である。ΔＬが１未満では、双方のマークが明るすぎるか暗いことを意味するため、単調な感じとなり、またａ値、ｂ値の値（色あい）によっては、マークを区別しにくくなるからである。一方、ΔＬ値が大きすぎると、明暗の差が大きくなりすぎて、薄い方のマークが見にくくなる傾向にあるからである。従って、ΔＬ値は、４０以下が好ましく、より好ましくは３５以下であり、更に好ましくは３０以下である。
【００３０】
ΔＬを上記範囲とするために、第１マーク又は第２マークのいずれかを濃い色とする必要がある。ブランドネームとプレーナンバーの組み合わせの場合、デザインの自由度が高いブランドネームの方を濃くした方がファッション性に富むので、ブランドネームの方を濃い色とすることが好ましい。
【００３１】
ボール表面は、白色が好ましい。上記色彩を有するマークは、白地に特に有効であり、マークの認識が容易となるからである。
【００３２】
上記条件を満足するマークを形成するために、上記要件を満足するように、インクに含まれる着色顔料の種類、量を調整すればよい。
【００３３】
無機系着色剤としては、べんがら（Ｆｅ2Ｏ3）、鉛丹（Ｐｂ3Ｏ4）、モリブレンレッド、カドミウムレッド等の赤色顔料；チタンイエロー（２０ＴｉＯ2−ＮｉＯ−Ｓｂ2Ｏ3）、リサージ（ＰｂＯ）、黄鉛（ＰｂＣｒＯ4）、黄色酸化鉄（ＦｅＯ（ＯＨ））、カドミウムイエロー等の黄色顔料；コバルトブルー（ＣｏＯ・Ａｌ2Ｏ3）、プルシアンブルー、群青等の青色顔料；赤口黄鉛、モリブテンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ等の橙色顔料；マンガン紫等の紫色顔料；クロムグリーン、酸化クロム等の緑色顔料；亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等の白色顔料を使用できる。
【００３４】
有機系着色剤としては、アゾ顔料又はアゾ染料、フタロシアニン顔料、ペリレン系顔料、インダスレン染料、ジオキサン染料などを用いることができる。アゾ顔料又はアゾ染料としては、モノアゾ系、ビスアゾ系、トリスアゾ系化合物、アゾイック染料等が挙げられる。
【００３５】
本発明において使用できるインクとしては、上記色彩を表出できるインクであればよく、上記着色剤の他、ビヒクルとして、塩化ビニル−酢酸ビニル−ビニルアルコール共重合体等のビニル系樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、アクリル樹脂、ポリエチレン−イミン樹脂等の熱可塑性樹脂を用いる。この他、必要に応じて、可塑剤、フィラーなどが含有されていてもよい。
【００３６】
マークの印刷方法としては特に限定せず、転写箔を用いる方式、パッドを用いて印刷する方式などを採用できる。
【００３７】
本発明のゴルフボールは、上記マークが印刷された後、一般に、マークを被覆するように、ボール表面全体にクリアーペイントが塗装される。マークの保護、及びゴルフボール表面全体の光沢性を高めるためである。
【００３８】
クリアーペイントとしては、ウレタン系ペイントが好ましく用いられる。
【００３９】
本発明のゴルフボールは、マークが上記条件を満足するものであればよく、ワンピースゴルフボール、マルチピースゴルフボール、糸巻きゴルフボールといったあらゆるタイプのゴルフボールに適用される。
【００４０】
【実施例】
〔測定、評価方法〕
▲１▼Ｌａｂ値；
ミノルタ製の色彩色差計（ＣＲ−２２１）を用いて、Ｌ値、ａ値、ｂ値を測定した。
【００４１】
▲２▼色差（ΔＥ）；
ＪＩＳ  Ｚ８７３０に規定された色差である。
第１マーク（ブランドネーム）及び第２マーク（プレーナンバー）の各Ｌａｂ値を色差計（ミノルタ製のＣＲ−２２１）で測定し、両マークのＬａｂ値の差（ΔＬ、Δａ、Δｂ）を求め、下式によりΔＥを算出した。
ΔＥ＝〔（ΔＬ）2＋（Δａ）2＋（Δｂ）2〕1/2
【００４２】
▲３▼マーク全体の好感度
１０人のゴルファーに、手にボールを持って目視でボールを眺めてもらい、「美しい色調で見栄えがよい（◎）」、「違和感がなく普通（○）」、「違和感がないが、それ程好感も持たない（△）」、「色調のバランスが悪く違和感がある（×）」の４段階で評価してもらい、最も人数の多い評価を、そのボールの好感度とした。
【００４３】
▲４▼マークの視認性
１０人のゴルファーに、３ｍ離れた位置からボールを眺めてもらい、「ブランドネーム及びプレーナンバーのいずれも非常に認識しやすい（◎）」、「ブランドネームとプレーナンバー両方とも認識しやすい（○）」、「ブランドネームとプレーナンバーのいずれかが、やや認識しにくい（△）」、「ブランドネームとプレーナンバーのいずれかが認識しにくい（×）」の４段階で評価をしてもらい、最も人数の多い評価を、そのマークの視認性とした。
【００４４】
〔ゴルフボールの製造〕
（１）マークの印刷
ゴム製コアをアイオノマーカバーで被覆してなるツーピースゴルフボールの表面に、表１に示す色系統のインクを用いて、パッド印刷方式でブランドネーム及びプレーナンバーを図１に示すようなパターンとなるように印刷した。
【００４５】
尚、マークの色は、次のような顔料の含有量を調整することにより得た。
青系；フタロシアニン系ピグメントブルー、ジオキサン系ピグメントブルー、酸化チタン
緑系；フタロシアニン系ピグメントグリーン、ジスアゾ系ピグメントイエロー、酸化チタン
オレンジ系；ベンズイミダゾロン系ピグメントオレンジ、ジスアゾ系ピグメントイエロー
赤系；ナフドルＡＳ系モノアゾピグメントレッド
ピンク系；ナフドルＡＳ系モノアゾピグメントレッド、酸化チタン
黒色系；カーボンブラック
【００４６】
（２）クリアーペイント
マーク印刷後、クリアーペイントとして、ウレタン系塗料を塗布し、厚さ１０ミクロンの塗膜を形成した。
【００４７】
塗装後、上記測定評価方法に基づいて、各マークのＬａｂ値を測定し、好感度、マーク視認性を評価した。結果を表１に示す。
【００４８】
【表１】
0004372318.tif 000002
【００４９】
【表２】
0004372318.tif 000003
【００５０】
Ｎｏ．４は、ブランドネームとプレーナンバーを反対色にした場合（ΔＥが９７．０２）であり、マークの視認性は優れていたが、各マークのＬ値は３５以上で明るい色を採用したにもかかわらず、、好感が持てないマークであった。
【００５１】
Ｎｏ．７は、ブランドネームとプレーナンバーを同系色にした場合である。色差（ΔＥ）を大きくすることで、マークの視認性は満足できるが、ブランドネームのＬ値が低すぎるために、暗い感じとなって好感が持てなかった。
【００５２】
Ｎｏ．６は、ブランドネームとプレーナンバーを同系色にした場合であるが、色差（ΔＥ）が小さすぎるために、２種類のマークの区別がしにくく、さらに、ブランドネームとプレーナンバーの色が一見したところでは同じ色に見えてしまうために、デザインが単調な感じがして、好感度がそれ程高くなかった。
【００５３】
Ｎｏ．１〜３、５、８、９のゴルフボールは、マークが同系色で形成され、マークの色差ΔＥが５〜５０の範囲内にあり、本発明の実施例に該当する。これらは、いずれもマーク視認性が良好であり、違和感を感じなかった。しかしながら、Ｎｏ．５は、ブランドネームのＬ値が３５以下と若干低く、暗い感じがしたため、双方のマークをＬ値３５以上の明るいパステルカラーとしたＮｏ．１〜３，８のマークと比べて、好感度は劣っていた。また、Ｎｏ．９は、プレーナンバーのＬ値が９０以上と高いため、換言すると薄い為に、プレーナンバーが認識しにくく、Ｎｏ．１〜３，８と比べて視認性、好感度が劣っていた。
【００５４】
表２のＮｏ．１とＮｏ．１０は、いずれも本発明の実施例に該当するが、同系色でΔＥが５〜５０の場合で、プレーナンバーとブランドネームに用いる色彩を逆にした場合を示している。これらの比較から、ブランドネームのＬ値が小さい、すなわちブランドネームを濃色とした方が、好感度が優れていることがわかる。一方、Ｎｏ．４とＮｏ．１１の場合のように反対色では、ブランドネームとプレーナンバーの色彩を逆にしても好感度は改善されることがなかった。
【００５５】
【発明の効果】
本発明のゴルフボールは、ブランドネーム等のマークが好感度が高いパステル調のカラーで形成されていて、しかも近接して印刷されているブランドネームとプレーナンバーの組み合わせのような区別する必要がある２種類のマークを区別しやすい。
【００５６】
また、本発明のゴルフボールのマークは、着色剤の含有量、種類によるカラーコントロールでファッション性を高めているので、マーク密着性については、現在の水準を低下させることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゴルフボールの外観を示す図である。
【符号の説明】
１  ブランドネーム
２  プレーナンバー
【図１】
0004372318.tif 000004