(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のタクシー車両について、各タクシー車両の現在及び過去の位置を時系列に有する位置情報、空車であるかまたは実車であるかを示す空車／実車区分情報、及び各タクシー車両の所属タクシー会社情報を含むタクシー車両情報を記憶した記憶手段と、
移動体通信装置から、前記移動体通信装置の現在位置情報を取得する取得手段と、
前記タクシー車両情報に含まれている各タクシー車両の前記位置情報及び前記空車／実車区分情報に基づいて、各空車タクシー車両の所定時間後の位置を予測し、前記予測された所定時間後の各空車タクシー車両の位置と、前記取得した移動体通信装置の現在位置情報とに基づいて、前記所定時間後の前記移動体通信装置と各空車タクシー車両との距離を算出し、前記算出された前記所定時間後の距離に基づいて一以上の空車タクシー車両を抽出する抽出手段と、
前記抽出された一以上の空車タクシー車両のそれぞれについて、前記予測された所定時間後の各空車タクシー車両の位置から前記移動体通信装置の現在位置へ移動するためのルート検索を行い、各空車タクシー車両が前記移動体通信装置の現在位置へ移動するのに要する所要時間を予測するルート検索手段と、
前記タクシー車両情報に含まれる前記各タクシー車両の所属タクシー会社情報に基づいて、前記抽出された一以上の空車タクシー車両が所属するタクシー会社別の前記所要時間に関する情報を、前記移動体通信装置に対して提供する提供手段と、を備えるタクシー情報提供装置。
【請求項２】
前記ルート検索手段によって予測された各空車タクシー車両の所要時間と、前記各タクシー車両の所属タクシー会社情報とに基づいて、タクシー会社別の所要時間の平均値を算出する算出手段をさらに備え、
前記提供手段は、前記算出されたタクシー会社別の所要時間の平均値を前記移動体通信装置に対して提供する請求項１記載のタクシー情報提供装置。
【請求項３】
前記提供手段は、タクシー会社別の空車タクシー車両台数を、前記タクシー会社別の所要時間の平均値とともに前記移動体通信装置に対して提供する請求項１または２に記載のタクシー情報提供装置。
【請求項４】
前記抽出手段による前記所定時間後の各タクシー車両の位置予測は、時系列になっている前記各タクシー車両の位置情報から推定した各タクシー車両の進行方向及び速度に基づいて行われる請求項１〜３のいずれかに記載のタクシー情報提供装置。
【請求項５】
前記取得手段は、前記移動体通信装置から、目的地を示す目的地情報をさらに取得し、
前記ルート検索手段は、前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地へ移動するためのルート検索を行って、前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地までの走行距離を算出し、
前記タクシー情報提供装置は、
タクシー会社別の料金データを記憶した記憶部と、
前記料金データ及び前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地までの走行距離に基づいて、前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地までのタクシー会社別の料金見積もりを行う見積もり手段と、をさらに備え、
前記提供手段は、タクシー会社別の見積金額を、前記タクシー会社別の所要時間の平均値とともに、前記移動体通信装置に対して提供する請求項１〜４のいずれかに記載のタクシー情報提供装置。
【請求項６】
前記移動体通信装置のユーザに関するユーザ情報を記憶した記憶部と、
各タクシー会社のＷｅｂサイトのＵＲＬを記憶した記憶部と、をさらに備え、
前記提供手段は、各タクシー会社のＷｅｂサイトのＵＲＬに前記ユーザ情報を付加して提供し、前記移動体通信装置が前記提供されたＵＲＬへアクセスする際に、付加されたユーザ情報が前記提供されたＵＲＬのＷｅｂサイトへ送信されるようにする請求項１〜５のいずれかに記載のタクシー情報提供装置。
【請求項７】
タクシー情報提供装置が行う方法であって、
複数のタクシー車両について、各タクシー車両の現在及び過去の位置を時系列に有する位置情報、空車であるかまたは実車であるかを示す空車／実車区分情報、及び各タクシー車両の所属タクシー会社情報を含むタクシー車両情報を記憶手段に格納し、
移動体通信装置から、前記移動体通信装置の現在位置情報を取得し、
前記タクシー車両情報に含まれている各タクシー車両の前記位置情報及び前記空車／実車区分情報に基づいて、各空車タクシー車両の所定時間後の位置を予測し、前記予測された所定時間後の各空車タクシー車両の位置と、前記取得した移動体通信装置の現在位置情報とに基づいて、前記所定時間後の前記移動体通信装置と各空車タクシー車両との距離を算出し、前記算出された前記所定時間後の距離に基づいて一以上の空車タクシー車両を抽出し、
前記抽出された一以上の空車タクシー車両のそれぞれについて、前記予測された所定時間後の各空車タクシー車両の位置から前記移動体通信装置の現在位置へ移動するためのルート検索を行って、各空車タクシー車両が前記移動体通信装置の現在位置へ移動するのに要する所要時間を予測し、
前記タクシー車両情報に含まれる各タクシー車両の所属タクシー会社情報に基づいて、前記抽出された一以上の空車タクシー車両が所属するタクシー会社別の前記所要時間に関する情報を、前記移動体通信装置に対して提供する、タクシー情報提供方法。
【請求項８】
タクシー情報提供装置のためのコンピュータプログラムであって、
前記コンピュータプログラムが前記タクシー情報提供装置に実行されると、
複数のタクシー車両について、各タクシー車両の現在及び過去の位置を時系列に有する位置情報、空車であるかまたは実車であるかを示す空車／実車区分情報、及び各タクシー車両の所属タクシー会社情報を含むタクシー車両情報を記憶手段に格納し、
移動体通信装置から、前記移動体通信装置の現在位置情報を取得し、
前記タクシー車両情報に含まれている各タクシー車両の前記位置情報及び前記空車／実車区分情報に基づいて、各空車タクシー車両の所定時間後の位置を予測し、前記予測された所定時間後の各空車タクシー車両の位置と、前記取得した移動体通信装置の現在位置情報とに基づいて、前記所定時間後の前記移動体通信装置と各空車タクシー車両との距離を算出し、前記算出された前記所定時間後の距離に基づいて一以上の空車タクシー車両を抽出し、
前記抽出された一以上の空車タクシー車両のそれぞれについて、前記予測された所定時間後の各空車タクシー車両の位置から前記移動体通信装置の現在位置へ移動するためのルート検索を行って、各空車タクシー車両が前記移動体通信装置の現在位置へ移動するのに要する所要時間を予測し、
前記タクシー車両情報に含まれる各タクシー車両の所属タクシー会社情報に基づいて、前記抽出された一以上の空車タクシー車両が所属するタクシー会社別の前記所要時間に関する情報を、前記移動体通信装置に対して提供するように前記タクシー情報提供装置を動作させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空車タクシーに関する情報を提供するための技術に関し、特に移動体通信装置に対して、タクシー会社ごとの空車タクシー情報を提供する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のタクシー会社が加盟し、加盟したタクシー会社のタクシー車両の配車を行う共同配車システムが知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１の共同配車システムは、加盟するタクシー会社が独自に営業することを可能にする。
【特許文献１】特開２００７−３１０９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ユーザがタクシーを呼ぶ場合、タクシー会社はどこでもよいので、すぐに迎えに来てくれるところを選びたいことが多い。しかしながら、配車センタに電話をしてみなければ、待ち時間がどのくらいになるかはわからないので、電話をする前に会社ごとの待ち時間を比較することができない。
【０００４】
また、目的地が予め決まっているときは、各タクシー会社の料金を比較して、安いタクシー会社を選ぶことができれば、ユーザには好ましい。
【０００５】
さらに、見知らぬ土地などで、携帯電話を使ってタクシーを呼ぶ場合など、現在の居場所をうまく伝えられない場合もある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、タクシー車両の到着までの会社別の待ち時間をユーザに知らせることである。
【０００７】
本発明の別の目的は、タクシーを呼ぶ前に、タクシー会社別に、目的地までのタクシー料金の見積もりをユーザに知らせることである。
【０００８】
本発明のさらに別の目的は、配車センタに携帯電話機から電話をかけたときに、ユーザが口頭で現在位置を説明しなくても、的確にタクシー車両の配車を受けることができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの実施態様に従うタクシー情報提供装置は、複数のタクシー車両について、各タクシー車両の位置情報、空車であるかまたは実車であるかを示す空車／実車区分情報、及び各タクシー車両の所属タクシー会社情報を含むタクシー車両情報を記憶した記憶手段と、移動体通信装置から、前記移動体通信装置の現在位置情報を取得する取得手段と、前記タクシー車両情報に含まれる各タクシー車両の位置情報と、前記取得した移動体通信装置の現在位置情報とに基づいて、前記移動体通信装置と各タクシー車両との距離を算出し、前記算出した距離と前記各タクシー車両の空車／実車区分情報とに基づいて一以上の空車タクシー車両を抽出する抽出手段と、前記抽出された一以上の空車タクシー車両のそれぞれについて、前記移動体通信装置の現在位置へ移動するためのルート検索を行い、各空車タクシー車両が前記移動体通信装置の現在位置へ移動するのに要する所要時間を予測するルート検索手段と、前記タクシー車両情報に含まれる前記各タクシー車両の所属タクシー会社情報に基づいて、前記抽出された一以上の空車タクシー車両が所属するタクシー会社別の前記所要時間に関する情報を、前記移動体通信装置に対して提供する提供手段と、を備える。
【００１０】
好適な実施形態では、前記ルート検索手段によって予測された各空車タクシー車両の所要時間と、前記各タクシー車両の所属タクシー会社情報とに基づいて、タクシー会社別の所要時間の平均値を算出する算出手段をさらに備え、前記提供手段は、前記算出されたタクシー会社別の所要時間の平均値を前記移動体通信装置に対して提供するようにしてもよい。
【００１１】
好適な実施形態では、前記提供手段は、タクシー会社別の空車タクシー車両台数を、前記タクシー会社別の所要時間の平均値とともに前記移動体通信装置に対して提供するようにしてもよい。
【００１２】
好適な実施形態では、前記タクシー車両情報に含まれる各タクシー車両の位置情報は時系列になっていて、前記抽出手段は、時系列になっている前記各タクシー車両の位置情報に基づいて、各空車タクシー車両の所定時間後の位置を予測し、前記所定時間後の各空車タクシー車両と前記移動体通信装置との距離を算出し、前記算出した所定時間後の各空車タクシー車両と前記移動体通信装置との距離に基づいて、前記一以上の空車タクシー車両を抽出してもよい。
【００１３】
好適な実施形態では、前記抽出手段による前記所定時間後の各タクシー車両の位置予測は、時系列になっている前記各タクシー車両の位置情報から推定した各タクシー車両の進行方向及び速度に基づいて行ってもよい。
【００１４】
好適な実施形態では、前記ルート検索手段による前記ルート検索は、前記予測された各空車タクシー車両の所定時間後の位置と、前記移動体通信装置の現在位置とに基づいて行われるようにしてもよい。
【００１５】
好適な実施形態では、前記取得手段は、前記移動体通信装置から、目的地を示す目的地情報をさらに取得し、前記ルート検索手段は、前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地へ移動するためのルート検索を行って、前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地までの走行距離を算出する。前記タクシー情報提供装置は、タクシー会社別の料金データを記憶した記憶部と、前記料金データ及び前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地までの走行距離に基づいて、前記移動体通信装置の現在位置から前記目的地までのタクシー会社別の料金見積もりを行う見積もり手段と、をさらに備え、前記提供手段は、タクシー会社別の見積金額を、前記タクシー会社別の所要時間の平均値とともに、前記移動体通信装置に対して提供してもよい。
【００１６】
好適な実施形態では、前記移動体通信装置のユーザに関するユーザ情報を記憶した記憶部と、各タクシー会社のＷｅｂサイトのＵＲＬを記憶した記憶部と、をさらに備え、前記提供手段は、各タクシー会社のＷｅｂサイトのＵＲＬに前記ユーザ情報を付加して提供し、前記移動体通信装置が前記提供されたＵＲＬへアクセスする際に、付加されたユーザ情報が前記提供されたＵＲＬのＷｅｂサイトへ送信されるようにしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態に係るタクシー情報提供システムについて、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本システムの概要を示す図である。本システムは、タクシー情報提供装置１と、一以上のタクシー会社の会社別の配車システム３とを有する。本システムは、ユーザ４が使用する移動体通信装置５からユーザ４の現在位置情報などを取得して、タクシー情報を提供する。
【００１９】
移動体通信装置５は、可搬型の通信機能を有するコンピュータ装置であって、例えば、携帯電話機、携帯情報端末などでもよい。移動体通信装置５は、液晶パネルなどの表示装置、及びプッシュボタンあるいはポインティングデバイスなどの入力装置を有する。移動体通信装置５が携帯電話機の場合は、無線基地局７との間で無線通信を行う。以下の実施形態では、移動体通信装置５が携帯電話機である場合を例にとって説明する。
【００２０】
タクシー情報提供装置１、会社別の配車システム３及び無線基地局７は、ネットワーク９を介して接続されている。
【００２１】
タクシー情報提供装置１および会社別の配車システム３は、いずれも例えば汎用的なコンピュータシステムにより構成され、以下に説明するタクシー情報提供装置１および会社別の配車システム３内の個々の構成要素または機能は、例えば、コンピュータプログラムを実行することにより実現される。
【００２２】
タクシー会社別の配車システム３は、例えば、各社の配車センタに設置されていて、プローブデータ収集部３１と、プローブデータを蓄積したプローブデータベース３３と、プローブデータをタクシー情報提供装置１へ送信するデータ送信部３５と、空車タクシー車両の予約を行う予約システム３７とを有する。
【００２３】
プローブデータ収集部３１は、各タクシー車両８，８，・・・に搭載されている無線通信機から送られてくる各タクシー車両８，８，・・・の現在位置情報及び実車／空車区分を示す情報を含むプローブデータを収集して、プローブデータベース３３に格納する。現在位置情報は、各タクシー車両８，８，・・・に搭載されているＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）によって特定された緯度及び経度を含む。プローブデータの収集は周期的に行ってもよい。例えば、プローブデータの収集間隔は、５秒、１０秒、２０秒、３０秒などでよい。なお、プローブデータには、タクシー車両８の状態を示す種々の情報を含めることができる。
【００２４】
プローブデータベース３３は、自社のタクシー車両８，８，・・・から収集したプローブデータを格納する。例えば、プローブデータベース３３には、時刻（タイムスタンプ）とその時刻における各車両の位置情報を蓄積されている。すなわち、プローブデータベース３３には、各車両の時系列の位置情報が記憶されている。
【００２５】
データ送信部３５は、プローブデータベース３３に蓄積されているプローブデータをタクシー情報提供装置１へ送信する。データ送信部３５は、前回送信時からの差分のプローブデータを周期的にタクシー情報提供装置１へ送信してもよい。この送信間隔は、例えば、５秒、１０秒、２０秒、３０秒などでよい。
【００２６】
予約システム３７は、ユーザ４からの配車要求があったときに、タクシー車両を割り当てて、タクシー車両の予約を行う。例えば、予約システム３７は、ユーザから配車要求の電話を受けたオペレータが参照する画面を提供する。
【００２７】
タクシー情報提供装置１は、データ受信部１１と、タクシー検索部１３と、ルート検索エンジン１５と、プローブデータベース２１と、ユーザデータベース２３と、タクシー会社データベース２５とを有する。
【００２８】
データ受信部１１は、各社の配車システム３からプローブデータを受信する。そして、受信したプローブデータをプローブデータベース２１に格納する。その際、データ受信部１１は、受信したプローブデータに送信元のタクシー会社の会社ＩＤを付加して、プローブデータベース２１に格納する。
【００２９】
プローブデータベース２１は、各タクシー会社の車両から取得したプローブデータを記憶する。図２は、プローブデータベース２１のデータ構造の一例を示す。すなわち、プローブデータベース２１は、各車両が所属するタクシー会社の会社ＩＤ２１１と、各タクシー車両の車両ＩＤ２１２と、時刻（タイムスタンプ）２１３と、その時刻における位置２１４と、顧客を乗せている実車と顧客を乗せていない空車の別を示す実車／空車区分２１５とをデータ項目として有する。
【００３０】
タクシー検索部１３は、移動体通信装置５からタクシー検索要求を受け付けると、移動体通信装置５近辺のタクシー車両を検索する。タクシー検索部１３が行う検索処理の詳細は後述する。
【００３１】
ルート検索エンジン１５は、出発地及び目的地が指定されると、その出発地から目的地までの車のルート検索を行う。例えば、ルート検索エンジン１５は、地図データ及び交通規制データなどを有し、出発地及び目的地が緯度及び経度で指定すると、車両で出発地から目的地まで移動するルート検索を行う。ルート検索エンジン１５は、検索したルートの走行距離及び所要時間も算出する。なお、本実施形態に係るルート検索エンジン１５は、広く一般に用いられているルート検索エンジンを使用するができるので、その内部処理についての詳細な説明を省略する。
【００３２】
ユーザデータベース２３は、本システムのユーザに関する情報を記憶する。例えば、図３は、ユーザデータベース２３のデータ構造の一例を示す。すなわち、ユーザデータベース２３は、ユーザＩＤ２３１と、ユーザ名２３２と、携帯電話番号２３３とをデータ項目として有する。
【００３３】
タクシー会社データベース２５は、タクシー会社に関する情報を記憶する。例えば、図４は、タクシー会社データベース２５のデータ構造の一例を示す。すなわち、タクシー会社データベース２５は、会社ＩＤ２５１、エリアＩＤ２５２，初乗り料金２５３，初乗り距離２５４，加算料金２５５，加算距離２５６及び予約システム３７サイトのＵＲＬ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）をデータ項目として有する。
【００３４】
図５は、タクシー検索部１３が行うタクシー検索処理の手順を示すフローチャートである。以下、図５以降の画面を参照して、タクシー検索部１３のタクシー検索処理の詳細について説明する。
【００３５】
まず、ユーザ４が移動体通信装置５からタクシー検索要求を行う。例えば、図６Ａは、移動体通信装置５の表示装置に表示されるタクシー検索画面１００の一例を示す。移動体通信装置５はＧＰＳにより現在位置の緯度及び経度を把握できるので、ユーザが現在位置１１０を入力する必要はない。ユーザは、目的地１２０をテキストで入力してもよいし、別の図示しない地図画面において位置を選択してもよい。目的地の入力は省略することもできる。
【００３６】
タクシー検索画面１００に対する入力が完了し、検索ボタン１３０が押されると、移動体通信装置５タクシー情報提供装置１へタクシー検索要求が送られる。
【００３７】
タクシー検索部１３は、移動体通信装置５からタクシー検索要求を受け付ける（Ｓ１０）。このタクシー検索要求には、移動体通信装置５の現在位置の緯度及び経度が含まれている。さらに、このタクシー検索要求に目的地の緯度及び経度、または地名などの目的地を特定できる情報が含まれていてもよい。
【００３８】
タクシー検索部１３は、プローブデータベース２１を参照して、移動体通信装置５の現在位置近くの空車タクシーを検索する（Ｓ１２）。
【００３９】
タクシー検索部１３は、例えば、各タクシー車両の現在位置２１４と移動体通信装置５の現在位置とから、ユーザ４から直線距離で所定の距離（例えば２ｋｍ）以内にいる、空車／実車区分２１５が「空車」のタクシー車両の車両ＩＤ２１２を特定する。このとき、時刻（タイムスタンプ）２１３が現在時刻から１分以内のデータレコードを用いるようにしてもよい。さらに、プローブデータベース２１に、同一のタクシー車両に関する複数のプローブデータのデータレコードが存在する場合は、時刻（タイムスタンプ）２１３が最新のデータレコードを用いる。
【００４０】
また、タクシー検索部１３は、ここで抽出された空車タクシー車両のうち、移動体通信装置５の現在位置が属するエリアのタクシー会社のタクシー車両のみを対象としてもよい。つまり、タクシー検索部１３は、タクシー会社データベース２５において、抽出された空車タクシー車両の会社ＩＤ２１１と対応するエリアＩＤ２５２が移動体通信装置５の現在位置が属するエリアである車両のみを抽出してもよい。
【００４１】
タクシー検索部１３は、ステップＳ１２の検索によって抽出された空車タクシー車両の所定の経過時間後の位置を予測して、その予測位置に基づいて対象となる空車タクシー車両を絞り込む（Ｓ１４）。これは、ユーザ４がこの後、実際にタクシーを呼ぶためにタクシー会社へ電話をかけるまでの間に一定の経過時間を要するので、それを見込んでタクシー車両の絞り込みを行うものである。ここで、経過時間は例えば２分でよい。
【００４２】
ここで、図７を参照して、ステップＳ１４の処理をさらに説明する。タクシー検索部１３は、例えば、プローブデータベース２１を参照して、ステップＳ１２で抽出された空車タクシー車両８ａ，８ｂの過去のデータレコードを特定する。そして、タクシー検索部１３は、各空車タクシー車両８ａ，８ｂの速度及び進行方向を算出し、同じ道路をそのまま走行したと仮定して、経過時間後の位置を予測する。そして、その予想位置が移動体通信装置５から処理の距離以内である車両に絞り込む。この絞り込みにより、図７の例では、経過時間後の予測位置が、ユーザから所定距離以上となるタクシー車両８ｂが対象外となる。
【００４３】
なお、ステップＳ１４は省略してもよい。
【００４４】
タクシー検索部１３は、次にタクシー会社の絞り込みを行う（Ｓ１６）。これは、ユーザがこの後にタクシー会社に配車を依頼して、実際の配車が行われるまでの間に、空車であったタクシー車両が実車になってしまうこともあるので、上記の処理で対象となった空車タクシー車両の台数が一定数以上あるタクシー会社だけに絞り込みを行うものである。
【００４５】
つまり、タクシー検索部１３は、上記処理で抽出された空車タクシー車両のデータレコードの会社ＩＤ２１１に基づいて、タクシー会社別の車両台数をカウントする。そして、タクシー会社別の車両台数が所定数（例えば５台）に達しているタクシー会社の車両のみを対象とする。
【００４６】
なお、ステップＳ１６は省略してもよい。
【００４７】
タクシー検索部１３は、上記処理によって対象となった各空車タクシー車両が、ユーザ４の現在位置（移動体通信装置５の位置）に到着するまでに要する時間を予想する（Ｓ１８）。
【００４８】
図８を参照して、ステップＳ１８の処理をさらに説明する。タクシー検索部１３は、各空車タクシー車両８の位置と移動体通信装置５の位置を指定して、ルート検索エンジン１５に対してルート検索要求を行う。これは、同図からもわかるように、移動体通信装置５と空車タクシー車両８の直線距離が近くても空車、タクシー車両８の現在位置からユーザ４の現在位置までの走行距離は必ずしも近くない場合もあるので、走行ルートを確定させて、所要時間を算出するためのである。ルート検索エンジン１５は、車両の位置、速度及び走行方向に基づいて車両での移動ルートを検索して、そのルートで移動する場合の走行距離及び所要時間を算出する。タクシー検索部１３は、各空車タクシー車両８の走行距離及び予測された所要時間を取得する。なお、上述したルート検索エンジン１５のルート検索処理においては、渋滞状況などを考慮してルート検索を行ってもよい。渋滞状況は、例えば、プローブデータベース２１を参照して判断する。
【００４９】
タクシー検索部１３は、ステップＳ１８で求めた各空車タクシー車両の所要時間に基づいて、タクシー会社ごとに、上記所要時間の平均値を算出する（Ｓ２０）。この平均値の算出は、対象となる空車タクシー車両の台数が所定数よりも多いタクシー会社については、移動体通信装置５から直線距離で最も近い所定数の車両に限定して行ってもよい。タクシー検索部１３は、さらに、走行距離の平均値を算出してもよい。
【００５０】
タクシー検索部１３は、タクシー会社別に、移動体通信装置５の現在位置から目的地までの予想料金の見積もりを行う（Ｓ２２）。例えば、タクシー検索部１３は、ルート検索エンジン１５に移動体通信装置５の現在位置から目的地までのルート検索要求を行って、走行距離及び予想所要時間を取得する。このとき、移動体通信装置５の現在位置の出発時刻を、ステップＳ２０で算出した各会社別の所要時間が経過したときとしてもよい。さらに、ルート検索エンジン１５は、プローブデータベース２１を参照して、渋滞状況を考慮してルート検索を行ってもよい。タクシー検索部１３は、タクシー会社データベース２５を参照して、各タクシー会社別の予想料金を算出する。
【００５１】
なお、ステップＳ２２は省略してもよい。
【００５２】
タクシー検索部１３は、タクシー会社別の移動体通信装置５の現在位置までの所要時間（予想到着時間）と、目的地までの所要時間及び予想料金とを、検索結果として移動体通信装置５へ送信する（Ｓ２４）。
【００５３】
移動体通信装置５は、この検索結果の通知を受けて、図６Ｂに示す検索結果表示画面２００を表示する。検索結果表示画面２００には、同図に示すように、タクシー会社別の予想到着時間と目的地までの予想料金が表示される。なお、図６Ｂ及び図６Ｃでは、移動体通信装置５を省略し、移動体通信装置５の表示装置に表示される画面のみ示す。
【００５４】
検索結果表示画面２００により、ユーザは、タクシー会社別のタクシー待ち時間を知ることができる。さらに、ユーザは、タクシー会社別の目的地までの予想料金を知ることもできる。その結果、ユーザは、複数のタクシー会社の中から、ユーザが希望する条件に合うタクシー会社を選択することができる。
【００５５】
次に、上記の処理により、タクシー情報提供装置１から検索結果を受け付けた移動体通信装置５の処理について説明する。
【００５６】
上述のように、移動体通信装置５は、タクシー情報提供装置１から検索結果を受け付けると、図６Ｂに示す移動体通信装置５の表示装置に検索結果表示画面２００を表示する。検索結果表示画面２００には、さらに、各タクシー会社別のタクシーコールボタン２１０ａ〜ｃが含まれている。このタクシー会社へＴＥＬボタン２１０ａ〜ｃには、各タクシー会社のＷｅｂサイトのＵＲＬが貼り付けられている。ＵＲＬには、引数としてユーザ情報が付加されている。
【００５７】
タクシーコールボタン２１０ａ〜ｃに貼り付けられているＵＲＬ及びユーザ情報の一例を図９に示す。同図に示すように、タクシー会社のＵＲＬ２５７の引数として、ユーザの携帯電話番号２３３、ユーザ名２３２及び移動体通信装置５の緯度及び経度が付加されている。このタクシー会社のＵＲＬ及びユーザ情報は、タクシー検索部１３がユーザデータベース２３及びタクシー会社データベース２５を参照して生成し、図５のステップＳ２４の検索結果とともに移動体通信装置５へ送信する。
【００５８】
図６Ｂに戻ると、いずれかのタクシーコールボタン２１０ａ〜ｃがユーザ４によって選択されると、移動体通信装置５が選択されたタクシーコールボタン２１０ａ〜ｃに貼り付けられているＵＲＬのＷｅｂサイトへアクセスする際に、引数のユーザ情報が一緒に送信させる。つまり、本実施形態では、ユーザが所望するタクシー会社の予約システム３７へ、引数のユーザ情報が送信される。
【００５９】
これによって、予約システム３７のＷｅｂサイトは、ユーザの現在位置、及びユーザ名及び携帯電話番号を取得して、一時保持する。そして、予約システム３７は、図６Ｃに示すような案内画面３００を移動体通信装置５に対して送信する。案内画面３００には、ユーザ名３１０が表示される。
【００６０】
ユーザ４が、案内画面３００に表示された電話番号３２０を選択すると、配車システム３を備えた配車センタへ電話がかかる。配車システム３は、例えば、ＣＴＩ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）によって、発信元の電話番号を特定し、既に予約システム３７が取得している携帯電話番号とマッチングする。そして、発信元の電話番号と、既に取得している携帯電話番号とが合致すれば、予約システム３７は、既に取得しているそのユーザの現在位置情報に基づいて、例えば図１０に示すような、配車センタのオペレータ画面４００を表示させてもよい。配車センタのオペレータ画面４００には、ユーザ名４１０及びユーザの現在位置４２０が示される。
【００６１】
これにより、オペレータは、この画面４００を見ながら電話をかけてきたユーザと会話をすることができる。従って、ユーザは相手の名前と正確な現在位置を知ることができるので、配車するタクシー車両の運転手にも正確に指示をすることができる。
【００６２】
上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。
【００６３】
例えば、検索結果表示画面２００において表示する所要時間は、上記実施形態では各タクシー会社の平均値を用いたが、各タクシー会社における所要時間の最短時間でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態に係るタクシー情報提供システムの概要図である。
【図２】プローブデータベース２１のデータ構造の一例を示す。
【図３】ユーザデータベース２３のデータ構造の一例を示す。
【図４】タクシー会社データベース２５のデータ構造の一例を示す。
【図５】タクシー検索部１３が行うタクシー検索処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】移動体通信装置５に表示される画面の例を示す。
【図７】空車タクシー車両の絞り込みの説明図である。
【図８】空車タクシー車両からユーザ位置までのルートを示す図である。
【図９】タクシーコールボタンに貼り付けられているＵＲＬ及びユーザ情報の一例を示す。
【図１０】配車センタのオペレータ画面４００の一例を示す。
【符号の説明】
【００６５】
１           タクシー情報提供装置
３           配車システム
４           ユーザ
５           移動体通信装置
８           タクシー車両
１１       データ受信部
１３    タクシー検索部
１５       ルート検索エンジン
２１       プローブデータベース
２３       ユーザデータベース
２５       タクシー会社データベース
３１       プローブデータ収集部
３３       プローブデータベース
３５       データ送信部
３７       予約システム
１００    タクシー検索画面
【要約】
【課題】タクシー車両の到着までの会社別の待ち時間をユーザに知らせる。
【解決手段】複数のタクシー車両の位置情報、空車／実車区分情報及び所属タクシー会社情報を含むタクシー車両情報を記憶したプローブＤＢ２１と、移動体通信装置５の現在位置情報を取得し、各タクシー車両の位置情報と移動体通信装置５の現在位置情報から移動体通信装置５と各タクシー車両との距離を算出し、この距離に基づいて一以上の空車タクシー車両を抽出するタクシー検索部１３と、抽出された一以上の空車タクシー車両のそれぞれが移動体通信装置５の現在位置へ移動するのに要する所要時間を予測するルート検索エンジン１５とを備える。タクシー検索部１３は、各タクシー車両の所属タクシー会社情報に基づいて、抽出された一以上の空車タクシー車両が所属するタクシー会社別の所要時間に関する情報を移動体通信装置５に対して提供する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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