(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨折部固定装置であり：
Ａ）骨折部の遠位側の骨へ挿入するための装着端部を有する少なくとも一つの遠位ピン；
Ｂ）骨折部の近位側の骨へ挿入するための装着端部を有する少なくとも一つの近位ピン；
Ｃ）少なくとも一つの遠位ピンに取り付けられた遠位部材（１２）；
Ｄ）少なくとも一つの近位ピンに取り付けられかつ、骨折部の整復または伸延のために遠位部材（１２）へ滑ることができるように結合した近位部材（１４）；
Ｅ）活性配置と不活性配置を有し、活性配置および不活性配置において近位部材（１４）および遠位部材（１２）と動的に結合される伸延部品（１６）であって、活性配置は近位部材と遠位部材（１４；１２）との間に付加的なギア式相対運動を可能にし、不活性配置は近位部材と遠位部材（１４；１２）との間に一連の自由な相対的滑り運動を可能とする伸延部品（１６）；および
Ｆ）不活性配置で伸延部品（１６）と作用するようにかみ合っている取り外しのできるかみ合い要素（１８）であって、これによって、かみ合い要素（１８）を取り除くことが伸延要素（１６）を活性配置へ配置させるかみ合い要素（１８）、を含むことを特徴とする骨折部固定装置。
【請求項２】
骨折部固定装置が更に、少なくとも一つの遠位ピンを遠位部材（１２）へ取り付けるための遠位装着ブロック（２８）および少なくとも一つの近位ピンを近位部材（１４）へ取り付けるための近位装着ブロック（３０）を含むことを特徴とする請求項１に記載の骨折部固定装置。
【請求項３】
近位ピンと遠位ピンの少なくとも一つがシャンツねじであることを特徴とする請求項１または２に記載の骨折部固定装置。
【請求項４】
前記近位装着ブロックと遠位装着ブロック（３０；２８）が、それぞれ少なくとも一つの近位ピンと遠位ピンのために溝（３２）を含むことを特徴とする請求項２に記載の骨折部固定装置。
【請求項５】
各々の溝（３２）が、それぞれのピンを溝（３２）へ固定するための固定ねじ（３４）を有することを特徴とする請求項４に記載の骨折部固定装置。
【請求項６】
溝（３２）が、解剖学的構造の妨害を避けるために、装置の縦軸に対して約４５°の角度で配向していることを特徴とする請求項４または５に記載の骨折部固定装置。
【請求項７】
遠位装着ブロックと近位装着ブロック（２８；３０）の少なくとも一つが、回転運動を可能にするためにボールジョイント（３６；３８）を含むことを特徴とする請求項２、４から６のいずれか一項に記載の骨折部固定装置。
【請求項８】
遠位装着ブロックと近位装着ブロック（２８；３０）の少なくとも一つが、近位部材と遠位部材（１４；１２）に対して所望の位置に、遠位装着ブロックと近位装着ブロック（２８；３０）の少なくとも一つを固定するために、複数の止めねじ（３９）を含むことを特徴とする請求項７に記載の骨折部固定装置。
【請求項９】
二つの止めねじ（３９）がお互いに垂直に配向して備えられていることを特徴とする請求項８に記載の骨折部固定装置。
【請求項１０】
遠位装着ブロック（２８）が、遠位部材（１２）と結合するためのアーム（４０）を有し、遠位部材（１２）がアーム（４０）を受け取るトラック（４８）を備えた頭部（５２）を有し、アーム（４０）がトラック（４８）内を動くことができて遠位部材（１２）に対する遠位装着ブロック（２８）の位置を変えることを特徴とする請求項２、４から９のいずれか一項に記載の骨折部固定装置。
【請求項１１】
トラック（４８）が湾曲していることを特徴とする請求項１０に記載の骨折部固定装置。
【請求項１２】
トラック（４８）が歯（５４）を含み、アーム（４０）がギア（５６）を含み、このギアが回転時に歯（５４）とかみ合い、遠位装着ブロック（２８）を動かすことを特徴とする請求項１１に記載の骨折部固定装置。
【請求項１３】
骨折部固定装置が更に、ギア（５６）の回転を防ぐための固定要素を含み、これにより遠位装着ブロック（２８）の位置を固定することを特徴とする請求項１２に記載の骨折部固定装置。
【請求項１４】
近位部材（１４）が本体（６０）と連結部品（６２）を含み、本体（６０）が、滑ることができるように遠位部材（１２）を受け取るための空洞（６６）を有することを特徴とする請求項１から１３のいずれか一項に記載の骨折部固定装置。
【請求項１５】
連結部品（６２）が滑ることができるように本体（６０）へ結合されており、連結部品（６２）と本体（６０）の間の滑り運動が、近位部材と遠位部材（１４；１２）の間の滑り運動の方向に対して垂直な方向に起こり、連結部品（６２）と本体（６０）の間の滑り運動が、近位部材と遠位部材（１４；１２）の間の滑り運動と同一平面であることを特徴とする請求項１４に記載の骨折部固定装置。
【請求項１６】
連結部品（６２）の遠位端が一組の細長い溝（６８）を含み、本体（６０）の近位端が切欠き（７０）を含み、切欠き（７０）が細長い溝（６８）を滑り、これにより連結部品（６２）と本体（６０）の間の滑り運動を創り出すことを特徴とする請求項１５に記載の骨折部固定装置。
【請求項１７】
親ねじ（７２）が連結部品（６２）を本体（６０）へ結合し、これにより親ねじの回転が本体（６０）に対して連結部品（６２）を動かすことを特徴とする請求項１６に記載の骨折部固定装置。
【請求項１８】
近位部材（１４）が、連結部品（６２）へ回転できるように結合している尾部（６４）を有することを特徴とする請求項１４から１７のいずれか一項に記載の骨折部固定装置。
【請求項１９】
尾部（６４）がウォームギア（７６）を有し、連結部品（６２）が湾曲したギアラック（７７）を有し、ウォームギア（７６）がギアラック（７７）とかみ合って、尾部（６４）と連結部品（６２）の間の回転運動を創り出すことを特徴とする請求項１８に記載の骨折部固定装置。
【請求項２０】
伸延部品が、
Ａ）近位部材本体空洞（６６）の壁上のギアラック（７８）；
Ｂ）中間ギア（７９）の回転時に近位部材と遠位部材（１４；１２）の間の増加の相対滑り運動を引き起こす、ギアラック（７８）とかみ合うことのできる中間ギア（７９）；
Ｃ）ウォームギア（８２）の回転が中間ギア（７９）の回転を引き起こすように、中間ギア（７９）とかみ合うことのできるウォームギア（８２）；および
Ｄ）ウォームギア（８２）を中間ギア（７９）とかみ合うように片寄らせる弾性部材（８４）
を含むことを特徴とする請求項１４に記載の骨折部固定装置。
【請求項２１】
取り外し可能なかみ合い要素（１８）が、中間ギア（７９）とウォームギア（８２）の間に位置するピンを含み、中間ギア（７９）とウォームギア（８２）の間のかみ合いを妨げることを特徴とする請求項２０に記載の骨折部固定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は骨固定装置に関し、特に請求項１の定義による長骨の外部固定装置に関する。
【０００２】
（背景技術）
骨の外部固定の臨床での成功が、整形外科の文献に申し分なく記録されている。しかしながら、関節のまたは関節近くの外部固定は、生体力学的要求により問題となりうる。例えば、手首は回転、屈曲、内転および外転ができる自由度を有するので、手首近くの外部固定は、適切な骨折部配列が達成されるのを確実にするために調節可能であるべきである。更に、手首を取り巻く腱と神経への損傷を避けるために、身体へ固定装置を連結するために用いるピンは、通常、中手骨と橈骨という手首の対向する側部に配置される。その結果、固定装置は十分に関節でつなげられなければならず、これにより手首を通って伝えられる力を用いて骨折を整復する。
【０００３】
これら、並びに関節でまたは関節近くでの固定に関連した他の合併症へ取り組むため、数多くの固定装置が開発されている。例として米国特許第４，５５４，９１５号、同第４，６１１，５８６号、同第４，６２８，９１９号、同第４，７８２，８４２号、同第４，９１９，１１９号、同第４，９２２，８９６号、同第３４，９８５号（再審査）、同第５，１２２，１４０号、同第５，１５２，２８０号、同第５，３０４，１７７号、同第５，３２０，６２２号、同第５，４３７，６６７号、同第５，５４５，１６２号、同第５，６０１，５５１号、同第５，６８３，３８９号および同第５，７４３，８９８号に開示されている固定装置が挙げられる。これら、並びに他の先行技術の装置に共通する一つの特定の問題は、移植を容易にする大規模な伸延および適切な骨折の整復を確実とするための正確に制御された伸延の両方を有する必要性である。これら特許のいくつかはこのジレンマを、複数の部品の組み立ておよび／または分解を必要とすることにより克服しようと試みている。
【０００４】
ヒュブナー（Ｈｕｅｂｎｅｒ）の米国特許第５，６６２，６４９号は、遠位橈骨と手首の骨折修復のための外部固定器を開示しており、これは手術中の組み立てまたは分解の必要なしに、迅速な全体の伸延と細かく制御された伸延の両方を可能にする。しかしながら、両方の型の運動を可能にするナットとねじ山部品は、使用が厄介であり、運動方式間の無意識な切り替えが起こりうる。上述の議論が説明するように、骨の外部固定装置改良の必要性がある。
【０００５】
（発明の開示）
本発明は骨折部固定装置に関する。この装置は、骨折部の遠位側の骨へ挿入するための装着端部を有する少なくとも一つの遠位ピン、骨折部の近位側の骨へ挿入するための装着端部を有する少なくとも一つの近位ピン、遠位ピンへ取り付けられた遠位部材、近位ピンへ取り付けられかつ骨折部を整復または伸延するために遠位部材へ滑ることができるように結合した近位部材、および近位部材と遠位部材の間の滑り運動を制御するための伸延部品を含む。
【０００６】
伸延部品は二つの操作方式：活性配置と不活性配置を有する。活性配置において、近位部材と遠位部材の間の増加の相対的滑り運動ができ、不活性配置では近位部材と遠位部材の間の自由な滑り運動ができる。自由な滑り運動は装置の取り付けに役に立ち、増加の相対的滑り運動は近位部材と遠位部材の相対的位置を細かく操作するのに有効である。
【０００７】
この装置はまた、不活性配置で伸延部品と作用するようにかみ合う取り外しのできるかみ合い要素を含む。かみ合い要素を取り除くと伸延部品は活性配置となる。一度かみ合い要素を取り除くと、これは容易に元へ戻せない。この結果、伸延部品は不注意に不活性配置に配置できない。
【０００８】
好ましくは伸延部品は、近位部材本体空洞の壁上にギアラック、中間ギアの回転時に近位部材と遠位部材の間の増加の相対滑り運動を起こすためにギアラックとかみ合える中間ギア、ウォームギアの回転が中間ギアの回転を起こすように中間ギアとかみ合えるウォームギア、およびウォームギアを中間ギアとかみ合うよう片寄らせる弾性部材を含む。取り外しのできるかみ合い要素は、中間ギアとウォームギアの間に位置するピンであることができ、中間ギアとウォームギアの間のかみ合いを妨げる。
【０００９】
一つの実施態様において、この装置はまた遠位部材へ遠位ピンを取り付ける遠位装着ブロックおよび近位部材へ近位ピンを取り付ける近位装着ブロックを含む。個々のピンは、シャンツ（Ｓｃｈａｎｚ）ねじまたはいかなる他の適切な締め具であることもでき、このピンは近位装着ブロックと遠位装着ブロックの溝へ適合し、固定ねじがそれぞれのピンを溝へ固定する。解剖学的構造の妨害を避けるために、溝は装置の縦軸に対し約４５°の角度で配向できる。
【００１０】
好ましい実施態様において、遠位装着ブロックと近位装着ブロックの少なくとも一つは、装置の残部に対し装着ブロックの回転運動を可能にするボールジョイントを含む。遠位装着ブロックと近位装着ブロックは、遠位部材と近位部材に対して所望の位置に装着ブロックを固定する複数の止めねじを含むことができる。更なる好ましい実施態様において、お互いに垂直に配向した二つの止めねじが各々のボールジョイントへ用いられる。
【００１１】
異なった実施態様において、遠位装着ブロックは遠位部材と連結するアームを有し、遠位部材はアームを受け取るトラックを備えた頭部を有する。アームはトラックの中で可動であり、その結果、遠位部材に対する遠位装着ブロックの位置を変える。トラックは歯を有して湾曲でき、この歯はギアの回転時にアームのギアとかみ合い、遠位装着ブロックを動かす。好ましくは、ギアの回転を防ぐためと遠位装着ブロックの位置を固定するために固定要素が備えられる。
【００１２】
近位部材と遠位部材の間で滑り運動をさせるために、近位部材は本体と連結部品を含むことができる。本体は、滑ることができるように遠位部材を受け取る空洞を有する。更に、連結部品は滑ることができるように本体へ結合でき、その結果、連結部品と本体の間の滑り運動が、近位部材と遠位部材の間の滑り運動の方向に対して垂直な方向へ発生する。連結部品と本体の間のこの滑り運動は、近位部材と遠位部材の間の滑り運動と同一平面である。
【００１３】
好ましい実施態様において、連結部品の遠位端は一組の細長い溝を含み、本体の近位端は、切欠き（ｃｕｔｏｕｔ）を含む。切欠きは細長い溝の中を滑り、連結部品と本体の間の滑り運動を生み出す。更なる好ましい実施態様において、親ねじが連結部品を本体へ結合する。親ねじの回転は、連結部品を本体に対して動かす。
【００１４】
他の実施態様において、近位部材は連結部品へ回転できるように結合した尾部を含む。この尾部はウォームギアを有し、連結部品は湾曲したギアラックを有する。ウォームギアはギアラックとかみ合い、尾部と連結部品の間の回転運動をもたらす。
【００１５】
本発明の好ましい特徴は添付の図面に開示されており、ここでいくつかの図で同様の参照記号は同様の要素を示す。
【００１６】
便宜上、図で説明された本発明の様々な実施態様の、同じかまたは同等の要素は、同一の参照番号で示されている。更に、以下の記載において、配向または方向のいずれかに対する言及も本質的に記載の簡便を意図しており、これにより本発明の範囲をいかなる方法にせよ限定しようとするものでない。最後に、手首へまたは手首近くへの固定のような、特定の生物学的適用への言及も、本発明の可能な用途の一つの実施態様として単純に簡便のために用いられており、これにより本発明の範囲を限定しようとする意図ではない。
【００１７】
図１〜４を説明すると、本発明に係る外部固定装置または固定器１０は、遠位部材１２、滑ることができるように遠位部材１２へ結合している近位部材１４、および近位部材１４と遠位部材１２の間の滑り運動を制御するための伸延部品１６、並びに取り外せるかみ合い要素１８を含む。
【００１８】
従って、この明細書で用いられているように、遠位という用語は、固定器１０の遠位部材１２付近の端部またはその方面を示し、近位という用語は、固定器１０の近位部材１４付近の端部またはその方面を示す。固定器１０の大部分の部品は放射線透過性のプラスチックまたは複合材料から作られており、固定器１０の放射線写真妨害を最小にする。
【００１９】
後に、より詳細に述べるように、遠位部材１２は骨折部の一方の側面の骨へ取り付けられ、近位部材１４は骨折部の他方の側面の骨へ取り付けられる。従って、遠位部材１２と近位部材１４の間の滑り運動は骨折の整復または伸延となる。同様に後に、より詳細に記載するように、伸延部品１６は、遠位部材１２と近位部材１４の間の増加の相対的滑り運動のみが可能な活性配置、および遠位部材１２と近位部材１４の間の自由な相対的滑り運動が可能な不活性配置を有する。増加の滑り運動は伸延と整復を細かく調節するのに必要であり、自由な滑り運動は固定器１０の、設置と手術前の組み立てを容易にする。
【００２０】
また以下に、より詳細に記載されるように、かみ合い要素１８は不活性配置で伸延部品１６と作用するようにかみ合い、その結果、遠位部材１２と近位部材１４の間の自由な滑り運動が通常、可能である。しかしながら、かみ合い要素１８を取り除いたときに、伸延部品は活性配置に置かれ、遠位部材１２と近位部材１４の間の滑り運動を、増加の滑り運動へ制限する。
【００２１】
図８は固定器１０を骨へ連結するためのピン２０の一つの実施態様を示す。ピン２０は、一般にシャンツねじと呼ばれる締め具として示されかつ記載されているが、多くの公知の締め付け装置も、固定器１０を骨へ固定するのに用いることができる。ピン２０は、骨とかみ合うためのねじ山２４を備えた先細りの装着端部２２とシャフト２６を有する。少なくとも一つのピン２０が、遠位部材１２を骨折部の遠位側へ結合するのに用いられ、少なくとも一つのピン２０が近位部材１４を骨折部の近位側へ結合するのに用いられる。好ましくは、二つのピン２０が遠位部材１２のために用いられ、二つのピン２０が近位部材１４のために用いられる。
【００２２】
遠位ピン２０は遠位装着ブロック２８により遠位部材１２へ結合され、近位ピン２０が近位装着ブロック３０により近位部材１４へ結合されている。遠位装着ブロック２８と近位装着ブロック３０はピン２０のための多数の溝３２を含む。溝３２は、好ましくは固定器１０の縦軸に対し約４５°の角度で斜めに配向されており、解剖学的構造の妨害を避け、側面視野でのＸ線可視性の改善をもたらす。この配向は、もし固定器１０が、親指の妨害を最小とするために、手首の近くで用いられるならば特に有効である。固定ねじ３４がピン２０を溝３２へ固定する。
【００２３】
図４と図５に最もよく見られるように、遠位装着ブロック２８と近位装着ブロック３０はそれぞれボールジョイント（３６、３８）を含む。ボールジョイント（３６、３８）は一つの回転自由度と二つの枢軸回転自由度を提供するので、広い範囲の接合が、遠位装着ブロック２８と近位装着ブロック３０の遠位部材１２と近位部材１４への配向に関して可能である。これは固定器１０の利用を容易にする。
【００２４】
特に、骨折部の両側に、ピン即ち遠位ピンと近位ピンを挿入するために、テンプレートが典型的に用いられ、次に外部固定装置がピンへ繋げられる。先行技術の装置においては、ピンの配置が、外部固定装置をピンと適切に整列することを確実とするために、きわめて重大であった。固定器１０を用いれば、ピン２０の配置はそれ程重大ではない。なぜならボールジョイント（３６、３８）によって広い範囲の動きがもたらされるからである。
【００２５】
ボールジョイントは任意であり、もし用いるなら、遠位装着ブロック２８と近位装着ブロック３０のどちらか一つ若しくは両方に使用できることに注目すべきである。しかしながら、単純化のために、本明細書では両方のボールジョイント（３６、３８）を用いることを想定する。一度遠位部材１２に対する遠位装着ブロック２８の望ましい配向が達成されると、止めねじ３９がこの二つを望ましい配向に固定する。ボールジョイント３６を固定するのに一つの止めねじ３９だけが必要であるが、好ましくは二つの止めねじ３９が存在する。
【００２６】
更に好ましい実施態様において、これら二つの止めねじはお互いに垂直であり、その結果たとえ一つの止めねじが緩んでも、完全に自由な運動を可能にすること無しに、ボールジョイント３６のいくらかの運動が可能である。これは特に、部材（１２、１４）に対する装着ブロック（２８、３０）の配向の細かな調整に役立つ。
【００２７】
図１、図３および図４は、遠位装着ブロック２８を遠位部材１２へ結合するために、遠位アーム４０が遠位ボールジョイント３６の中央に位置していることを示している。同様に、近位装着ブロック３０を近位部材１４へ結合するために、近位アーム４２が近位ボールジョイント３８の中央に位置している。
【００２８】
近位アーム４２は近位部材１４上の穴４４へ適合し、ナット部材４６がアーム４２を近位部材１４へ固定する。遠位アーム４０は遠位部材１２上の伸びた穴またはトラック４８に適合し、ナット部材５０がアーム４０を遠位部材１２へ固定する。ナット部材（４６、５０）は緩めることができ、固定器１０は実質的に左右対称なので、遠位装着ブロック２８と近位装着ブロック３０は固定器１０のどちらの側にも配置できる。その結果、固定器１０は体の左側または右側で用いることができ、特定の臨床的適用により必要とされるように、骨の側面または中央側に配置できる。
【００２９】
伸びた穴４８は遠位部材１２の頭部５２に位置している。遠位ナット部材５０を締め付けないとき、遠位アームは伸びた穴４８に沿って移動でき、遠位部材１２に対する遠位装着ブロック２８の位置を変える。好ましくは、伸びた穴４８は湾曲した円弧形状を有する。これは、もし固定器１０が手首のそばで用いられ、その結果、手の屈曲運動と伸長運動が可能になるならば特に有用である。屈曲運動と伸長運動を制御するために、伸びた穴４８は遠位アーム４０上のアームギア５６と協同する歯５４を有する（図６）。
【００３０】
第一の調節ねじ５８を回転させることにより、歯車５６が回転し、歯５４に沿って動く。遠位ナット部材５０が、ギア５６の回転を妨げることにより固定要素として機能し、これにより遠位装着ブロック２８の位置を固定する。目盛り５９が、遠位装着ブロック２８と遠位部材１２の間の相対的運動についての印を提供する（図３と図４）。ギアの「がたつき（ｂａｃｋｌａｓｈ）」を最小とするために、ギア５６を金属で作ることができ、歯５４はプラスチックで作ることができる。
【００３１】
主として図３、図４および図６について説明すると、近位部材１４は本体６０、連結部品６２および尾部６４を含む。本体６０は、遠位部材１２を滑ることができるように受け取る空洞６６を有する。連結部品６２と本体６０の間の滑り運動が、遠位部材１２と近位部材１４の間の滑り運動方向に対して垂直の方向へ発生するように、連結部品６２は本体６０へ滑ることができるように結合されている。これら二つの滑り運動はまた同一平面であるので、もし固定器１０が手首に近い場所で用いられるのであれば、連結部品６２と本体６０の間の滑り運動は中央−側方の解剖学的方向である。
【００３２】
連結部品６２の遠位端は一組の細長い溝６８を含み、本体６０の近位端は、溝６８を滑ることのできる切欠き７０を含み、これにより本体６０と連結部品６２の間の滑り運動を生み出す。親ねじまたは第二の調節ねじ７２が連結部品６２を本体６０へ結合させており、そのため親ねじ７２の回転が連結部品６２を本体６０に対して動かす。座金（ワッシャ）７４が、親ねじ７２の回転できる合計量を制限し、溝６８を越える切欠き７０の運動を妨げる。
【００３３】
尾部６４が連結部品６２へ回転できるように結合されている。従って、もし固定器１０が手首の近くで用いられるのなら、手のひらの運動と手の背面の運動が可能になる。尾部６４上のウォームギアまたは第三の調節ねじ７６が、連結部品６２上の湾曲したギアラック７７と協同し、連結部品６２と尾部６４の間の運動を制御する。
【００３４】
ウォームギア７６を回転させることにより、尾部６４に対する連結部品６２の位置が調節できる。目盛り５９は、尾部６４と連結部品６２の間の相対的動きに関する印を提供する（図３と図４）。ギアの「がたつき」を最小とするために、ウォームギア７６は金属で作ることができ、ギアラック７７はプラスチックで作ることができる。
【００３５】
前述で議論したように、伸延部品１６が遠位部材１２と近位部材１４の間の滑り運動を制御する。滑り運動は、遠位部材１２と近位部材１４の間の距離の減少または増加となる。主に図３、図６および図７について説明すると、伸延部品１６は空洞６６の壁に位置したギアラック７８を含む。
【００３６】
中間ギア７９はギアラック７８とかみ合うことができる。目盛り５９が遠位部材１２と近位部材１４の間の相対的運動に関する印（図３と図４）を提供する。ギアの「がたつき」を最小とするために、中間ギア７９を金属で作ることができ、ギアラック７８をプラスチックで作ることができる。
【００３７】
中間ギア７９が伸延部品側面部材８０を経て遠位部材１２へ結合しているので、ギアラック７８に沿った中間ギア７９の運動は遠位部材１２と近位部材１４の間の増加の相対滑り運動を引き起こす。遠位部材１２と近位部材１４の間の増加の運動のみが可能なとき、伸延部品１６は活性配置にある。
【００３８】
ウォームギアまたは第四の調節ねじ８２が中間ギア７９とかみ合い可能であり、その結果、ウォームギア８２の回転が中間ギア７９の回転を引き起こす。中間ギア７９とウォームギア８２の間に位置したかみ合い要素１８がなければ、コイルスプリングのような弾性部材８４が、ウォームギア８２を片寄らせて中間ギア７９とかみ合わせる。中間ギア７９とウォームギア８２の間に位置したかみ合い要素１８によって、伸延部品１６は不活性な配置であり、遠位部材１２と近位部材１４はお互いに自由に滑ることができる。
【００３９】
遠位部材１２と近位部材１４の間の連結機構の部分として役立つことおよび伸延部品１６が動くときに伸延部品１６の様々な要素をお互いに適正な関係に保つことに加え、側面部材８０と本体６０の窓８６の端部との間の妨害は、近位部材１４に対する遠位部材１２の起こりうる全体の運動を制限する。
【００４０】
中間ギア７９とウォームギア８２の間のかみ合いを引き起こし、これにより伸延部品１６を不活性な配置から活性な配置へ据える、即ち遠位部材１２と近位部材１４の間の滑り運動をギアに関係のない自由な滑り運動から、ギア駆動の増加の滑り運動へ変化させるために、かみ合い要素１８が単純に取り除かれ、弾性部材８４が中間ギア７９の歯を押して、これをギアラック７８およびウォームギア８２の歯とかみ合わせることを可能にする。好ましくは、かみ合い要素１８は、取り扱いやすいように、ぎざぎざを有する頭部を備えたピンである。一度かみ合い要素１８を取り除くと、これは弾性部材８４が妨害して容易にもとの場所へ戻ることができない。
【００４１】
従って、伸延部品１６は、一度かみ合い要素１８を取り除くと、不活性配置へうっかり戻すことができない。かみ合い要素１８を元へ戻すために、特別に構成された工具が必要であり、これが弾性部材８４の片寄らせる力に対抗し、ギアラック７８とウォームギア８２から中間ギア７９を外す。この結果、この工具無しに伸延部品を不活性の配置へ設置することは極端に難しい。
【００４２】
本発明の様々な説明が前述されているが、様々な特徴は単独で、またはそのいかなる組み合わせでも用いることができることを理解すべきである。従って、本発明はここに記載した特に好ましい実施態様のみに限られるものではない。
【００４３】
更に、本発明が属する技術分野の当業者により本発明の範囲内の変化と変更が行なわれることを理解すべきである。従って、本発明の範囲内であるここに述べた開示から当業者により容易に達成できる全ての適切な変更は、本発明の更なる実施態様として含まれるべきである。本発明の範囲は従って添付の請求項に述べるように定められる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る外部固定装置の左側からの斜視図である。
【図２】  本発明の装置の右側からの斜視図である。
【図３】  二つの構成部品間の相対的運動の印を提供する目盛りを追加した装置の分解図である。
【図４】  本発明の装置の平面図である。
【図５】  遠位装着ブロックのボールジョイントを示す、図４の線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図６】  固定器全体を示す、図４の線Ｂ−Ｂに沿った断面図である。
【図７】  伸延部品の一部を示す、図４の線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。
【図８】  本発明の装置を骨へ連結するための、ピンの一実施態様の側面図である。
【符号の説明】
１０：固定器、１２：遠位部材、１４：近位部材、１６：伸延部品、１８：かみ合い要素、２０：ピン、２２：装着端部、２４：ねじ山、２６：シャフト、２８：遠位装着ブロック、３０：近位装着ブロック、３２：溝、３４：固定ねじ、３６および３８：ボールジョイント、３９：止めねじ、４０：遠位アーム、４２：近位アーム、４４：穴、４６および５０：ナット部材、４８：トラック、５２：頭部、５４：歯、５６：ギア、５８：第一の調節ねじ、５９：目盛り、６０：本体、６２：連結部品、６４：尾部、６６：近位部材本体空洞、６８：細長い溝、７０：切欠き、７２：親ねじ、７４：座金（ワッシャ）、７６：ウォームギア、７７：湾曲したギアラック、７８：ギアラック、７９：中間ギア、８０：伸延部品側面部材、８２：ウォームギア、８４：弾性部材、８６：本体の窓。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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