(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して色成分毎に分離した撮像信号を出力する撮像手段と、
発光して被写体に光を照射する発光手段と、
前記撮像手段から出力される撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、
前記撮像信号における色成分の分布状態を、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインが異なる複数のグループに分類する分類手段と、
前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から逐次出力される複数フレーム分の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを逐次選択する第１の選択手段と、
前記発光手段の発光が指示された際に、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報に基づいて、前記発光手段の発光時に出力される撮像信号に対して前記増幅手段により増幅させる色成分毎のゲインを設定する第１の設定手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記第１の設定手段は、前記発光手段の発光が指示された際に、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報と、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値とに基づいて、前記発光手段の発光時に出力される撮像信号に対して前記増幅手段により増幅させる色成分毎のゲインを設定することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記発光手段の発光時に前記撮像手段から出力される撮像信号を、前記第１の設定手段により設定されたゲインで前記増幅手段により増幅し、この増幅された撮像信号から生成した画像情報を記録または表示する制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記発光手段の非発光時において、前記第１の選択手段により逐次選択される前記グループの情報に基づいて、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを逐次設定する第２の設定手段と、
前記発光手段の非発光時に前記撮像手段から逐次出力される撮像信号を、前記第２の設定手段により逐次設定される色成分毎のゲインで前記増幅手段により逐次増幅させ、この増幅された撮像信号から生成した画像情報を逐次モニタ画面上に表示するスルー画像表示手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記増幅手段は、前記制御手段による前記画像情報の記録または表示のために用いられる撮像信号を増幅する第１の増幅手段と、前記制御手段による前記画像情報の記録および表示のいずれにも用いられない撮像信号を増幅する第２の増幅手段とから構成され、
前記第１の設定手段は、前記発光手段の発光時において前記第１の増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定し、
前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から各フレームの撮像信号が出力される毎に前記分類手段により分類される複数のグループの１つを選択する第２の選択手段と、
前記発光手段の非発光状態において、前記第２の選択手段により選択される前記グループの情報に基づいて、前記第２の増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを各フレーム毎に設定する第２の設定手段と、を更に備えたことを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第１の選択手段は、前記第２の増幅手段により増幅された後の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを選択することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記分類手段は、前記撮像信号における色成分の分布状態を、光源の種別に応じたグループに分類することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項８】
前記発光手段の発光時における被写体のホワイトバランスを確保するための色成分毎のゲインを前記分類手段により分類されるグループ毎に記憶した設定ゲイン記憶手段を更に備え、
前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されているグループに対応するゲインを前記設定ゲイン記憶手段から読み出して設定することを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項９】
前記撮像信号における色成分の分布状態が、白色に対応する所定の分布状態の範囲に含まれるか否かを判定する判定手段を更に備え、
前記第１の選択手段は、前記第２の増幅手段により増幅された後の前記撮像信号に対する前記判定手段による判断結果に応じて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを選択することを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記第２の選択手段は、前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から各フレームの撮像信号が出力される毎に前記分類手段により分類される複数のグループの１つを順番に選択していき、
前記第１の選択手段は、前記第２の選択手段により選択される各グループ毎に前記判定手段による判定を行い、順番に選択されていく複数のグループの中で白色であると判定される度合いの最も大きいグループを、前記複数フレーム分の撮像信号に対応するグループとして選択することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値を複数のグループに分類する輝度分類手段を更に備え、
前記設定ゲイン記憶手段は、前記色成分毎のゲインを、前記分類手段により分類されるグループおよび前記輝度分類手段により分類されるグループの両方に対応させて記憶し、
前記第１の設定手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値に対応して前記輝度分類手段により分類されるグループと、前記第１の選択手段により選択されているグループの両方に対応するゲインを前記設定ゲイン記憶手段から読み出して設定することを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記分類手段により分類される複数のグループの各々に対応して前記第２の増幅手段に設定すべき色成分毎のゲインを複数種記憶した可変ゲイン記憶手段を更に備え、
前記第２の設定手段は、前記第２の選択手段により選択されるグループに対応する色成分毎のゲインを、前記可変ゲイン記憶手段から読み出して設定することを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記可変ゲイン記憶手段は、前記設定ゲイン記憶手段よりも多数種のゲインを記憶していることを特徴とする請求項１２記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記第２の選択手段は、前記撮像手段から各フレームの撮像信号が出力される毎に前記分類手段により分類される複数のグループの１つを順番に選択していき、
前記第１の選択手段は、前記第２の選択手段により同じグループが所定回数連続して選択された場合に、当該グループを、前記複数フレーム分の撮像信号に対応するグループとして選択することを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記設定ゲイン記憶手段に記憶されている複数種のゲインは、白熱灯、蛍光灯、日陰、太陽光下で前記発光手段の発光時において被写体のホワイトバランスを確保し得る色成分毎のゲインであることを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記撮像手段が被写体を撮像した際の露出値を算出する露出算出手段と、
前記露出算出手段により算出される露出値の増減に対してヒステリシスを持たせて輝度値を変化させることで、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値を複数のグループに分類する輝度分類手段を更に備え、
前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報と、前記輝度分類手段により分類される前記撮像信号の輝度値とに基づいて、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記発光手段は、所定の色成分の光を照射し、
前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されている前記グループに対応する色成分と、前記発光手段が発光する前記所定の色成分との中間の色成分に対応させて、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１８】
前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されている前記グループに対応する色成分と、前記発光手段が発光する前記所定の色成分との中間の色成分を、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値に応じて設定し、この設定された色成分に対応させて、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする請求項１７記載の撮像装置。
【請求項１９】
前記発光手段は、太陽光に対応する色成分の光を照射し、
前記第１の設定手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値が所定値以下である場合には、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを太陽光のグループに対応するゲインに設定することを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項２０】
前記第１の設定手段は、前記発光手段の発光を伴わない撮影記録が指示された際に、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値を考慮することなく、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報に基づいて、前記発光手段の発光時において前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項２１】
被写体を撮像して色成分毎に分離した撮像信号を出力する撮像手段と、発光して被写体に光を照射する発光手段と、前記撮像手段から出力される撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、前記撮像信号における色成分の分布状態を、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインが異なる複数のグループに分類する分類手段とを備えた撮像装置におけるホワイトバランス制御方法であって、
前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から逐次出力される複数フレーム分の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを逐次選択する選択工程と、
前記発光手段の発光が指示された際に、前記選択工程により選択されている前記グループの情報に基づいて、前記発光手段の発光時において前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定する設定工程と、
前記発光手段の発光時に前記撮像手段から出力される撮像信号を、前記設定工程により設定されたゲインで前記増幅手段により増幅し、この増幅された撮像信号から生成した画像情報を記録または表示する制御工程と、
を含むことを特徴とするホワイトバランス制御方法。
【請求項２２】
撮像装置が有するコンピュータを、
被写体を撮像して色成分毎に分離した撮像信号を出力する撮像手段と、
発光して被写体に光を照射する発光手段と、
前記撮像手段から出力される撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、
前記撮像信号における色成分の分布状態を、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインが異なる複数のグループに分類する分類手段と、
前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から逐次出力される複数フレーム分の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを逐次選択する第１の選択手段と、
前記発光手段の発光が指示された際に、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報に基づいて、前記発光手段の発光時において前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定する第１の設定手段と、
して機能させることを特徴とするホワイトバランス制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、ホワイトバランス制御方法及びホワイトバランス制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像装置の一種である電子スチルカメラにおいては、所定のモード（ＲＥＣモード等）が設定された撮影待機状態では、ＣＣＤ等の固体撮像素子を用いて撮像した被写体像を、シャッター操作に関係なくスルー（ファインダ）画像として液晶モニタに表示させるものが多い。こうした電子スチルカメラにおいて被写体の色をより正確に再現するにはホワイトバランスをとることが必要である。ホワイトバランスは色温度の異なる光の下で撮像する場合でも白い被写体を白く写すためのものであり、固体撮像素子から出力される画像信号のゲインを、撮影環境（光源）に応じてＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に調整することにより確保できる。したがって、予想される複数種の撮影環境（光源）に対応するゲイン値や基準となるゲインの補正係数をメモリしておき、使用者に実際の撮影環境（光源）を設定させれば最適状態に近いホワイトバランスをとることが可能である。
【０００３】
しかし、それでは使用者に煩雑な操作を強いることとなるため、ホワイトバランスを自動的にとるオートホワイトバランス機能を設けたものもある。オートホワイトバランスを行うには、撮像画像のどの部分が白であるのかを判断する必要がある。この白判断に際しては、まず固体撮像素子の出力信号（画像信号）をＹＵＶ変換して得られる色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を用いて、画像を構成する全ての画素についての色情報、つまりＣｂ値、Ｃｒ値を調べる。このとき、ある画素のＣｂ値、Ｃｒ値が所定の白検出範囲（白である可能性が高いと考えられる範囲）に含まれる場合には、その画素の色は白であると判断し、白と判断した全ての画素のＣｂ値、Ｃｒ値を個別に積算する。そして、Ｃｂの積算値とＣｒの積算値とが「０」となる（Ｃｂ＝Ｃｒ＝０となる）ように、Ｒ成分のゲインとＢ成分のゲインとを調整する。すなわち白が青みがかっている状態（色温度が高い光の下での撮影時）では、Ｒ成分のゲインを上げてＢ成分のゲインを下げ、白が赤みがかっている状態（色温度が低い光の下での撮影時）では、Ｒ成分のゲインを下げてＢ成分のゲインを上げる。
【０００４】
かかる方法では、太陽光（５５００Ｋの標準光）の下で白く見える被写体を異なる撮影条件（撮影光）の下で撮影したときにその色（Ｃｂ値、Ｃｒ値）が変化する範囲を、前記白検出範囲ＷＳとして設定しておくことにより、撮影条件（撮影光）が異なっても適切なホワイトバランスが自動的に得られることとなる。
【０００５】
また、ストロボ発光時において、適切なホワイトバランスが自動的に得られるオートホワイトバランス制御方法も提案されるに至っている（例えば、特許文献１参照。）。このオートホワイトバランス制御方法は、撮像前に測光した被写体輝度に予め定めらたストロボ発光時の被写体輝度の増加分を示す定数を加算した被写体輝度と、ストロボ発光撮影時に測光した被写体輝度とを比較する。この比較の結果、ストロボ発光時撮影時の被写体輝度の方が大きい場合には、光源の種類をストロボ光と判定してホワイトバランスを調整するのである。
【特許文献１】特開２０００−３０８０６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述したオートホワイトバランス制御方法において、光源の種類をストロボ光と判定してホワイトバランスを調整する際、ストロボの光源であるキセノン管は太陽光と色温度が同じ５５００度であるため、ホワイトバランスのゲイン設定は太陽光である場合と同様の設定を行うことになる。したがって、外光が全くない状態又は外光が太陽光である場合には問題はないが、太陽光以外の外光があり、これが被写体に当たっている状態で、ストロボを発光させると、ホワイトバランスのゲイン設定を太陽光としているため、撮像記録された画像は外光の色味が残った画像となってしまう。
【０００７】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、発光を伴う撮影時においてホワイトバランスが確保された画像を記録することができる撮像装置、ホワイトバランス制御方法及びホワイトバランス制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために請求項１に係る撮像装置にあっては、被写体を撮像して色成分毎に分離した撮像信号を出力する撮像手段と、発光して被写体に光を照射する発光手段と、前記撮像手段から出力される撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、前記撮像信号における色成分の分布状態を、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインが異なる複数のグループに分類する分類手段と、前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から逐次出力される複数フレーム分の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを逐次選択する第１の選択手段と、前記発光手段の発光が指示された際に、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報に基づいて、前記発光手段の発光時において前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定する第１の設定手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記第１の設定手段は、前記発光手段の発光が指示された際に、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報と、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値とに基づいて、前記発光手段の発光時に出力される撮像信号に対して前記増幅手段により増幅させる色成分毎のゲインを設定することを特徴とする。
また、請求項３に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記発光手段の発光時に前記撮像手段から出力される撮像信号を、前記第１の設定手段により設定されたゲインで前記増幅手段により増幅し、この増幅された撮像信号から生成した画像情報を記録または表示する制御手段を更に備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記発光手段の非発光時において、前記第１の選択手段により逐次選択される前記グループの情報に基づいて、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを逐次設定する第２の設定手段と、前記発光手段の非発光時に前記撮像手段から逐次出力される撮像信号を、前記第２の設定手段により逐次設定される色成分毎のゲインで前記増幅手段により逐次増幅させ、この増幅された撮像信号から生成した画像情報を逐次モニタ画面上に表示するスルー画像表示手段を更に備えたことを特徴とする。
また、請求項５に係る発明にあっては、前記増幅手段は、前記制御手段による前記画像情報の記録または表示のために用いられる撮像信号を増幅する第１の増幅手段と、前記制御手段による前記画像情報の記録および表示のいずれにも用いられない撮像信号を増幅する第２の増幅手段とから構成され、前記第１の設定手段は、前記発光手段の発光時において前記第１の増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定し、前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から各フレームの撮像信号が出力される毎に前記分類手段により分類される複数のグループの１つを選択する第２の選択手段と、前記発光手段の非発光状態において、前記第２の選択手段により選択される前記グループの情報に基づいて、前記第２の増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを各フレーム毎に設定する第２の設定手段と、を更に備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記第１の選択手段は、前記第２の増幅手段により増幅された後の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを選択することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項７に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記分類手段は、前記撮像信号における色成分の分布状態を、光源の種別に応じたグループに分類することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項８に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記発光手段の発光時における被写体のホワイトバランスを確保するための色成分毎のゲインを前記分類手段により分類されるグループ毎に記憶した設定ゲイン記憶手段を更に備え、前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されているグループに対応するゲインを前記設定ゲイン記憶手段から読み出して設定することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項９に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記撮像信号における色成分の分布状態が、白色に対応する所定の分布状態の範囲に含まれるか否かを判定する判定手段を更に備え、前記第１の選択手段は、前記第２の増幅手段により増幅された後の前記撮像信号に対する前記判定手段による判断結果に応じて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを選択することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１０に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記第２の選択手段は、前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から各フレームの撮像信号が出力される毎に前記分類手段により分類される複数のグループの１つを順番に選択していき、前記第１の選択手段は、前記第２の選択手段により選択される各グループ毎に前記判定手段による判定を行い、順番に選択されていく複数のグループの中で白色であると判定される度合いの最も大きいグループを、前記複数フレーム分の撮像信号に対応するグループとして選択することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１１に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値を複数のグループに分類する輝度分類手段を更に備え、前記設定ゲイン記憶手段は、前記色成分毎のゲインを、前記分類手段により分類されるグループおよび前記輝度分類手段により分類されるグループの両方に対応させて記憶し、前記第１の設定手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値に対応して前記輝度分類手段により分類されるグループと、前記第１の選択手段により選択されているグループの両方に対応するゲインを前記設定ゲイン記憶手段から読み出して設定することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１２に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記撮像装置において、前記分類手段により分類される複数のグループの各々に対応して前記第２の増幅手段に設定すべき色成分毎のゲインを複数種記憶した可変ゲイン記憶手段を更に備え、前記第２の設定手段は、前記第２の選択手段により選択されるグループに対応する色成分毎のゲインを、前記可変ゲイン記憶手段から読み出して設定することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１３に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記可変ゲイン記憶手段は、前記設定ゲイン記憶手段よりも多数種のゲインを記憶していることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１４に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記第２の選択手段は、前記撮像手段から各フレームの撮像信号が出力される毎に前記分類手段により分類される複数のグループの１つを順番に選択していき、前記第１の選択手段は、前記第２の選択手段により同じグループが所定回数連続して選択された場合に、当該グループを、前記複数フレーム分の撮像信号に対応するグループとして選択することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１５に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記設定ゲイン記憶手段に記憶されている複数種のゲインは、白熱灯、蛍光灯、日陰、太陽光下で前記発光手段の発光時において被写体のホワイトバランスを確保し得る色成分毎のゲインであることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１６に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記撮像手段が被写体を撮像した際の露出値を算出する露出算出手段と、前記露出算出手段により算出される露出値の増減に対してヒステリシスを持たせて輝度値を変化させることで、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値を複数のグループに分類する輝度分類手段を更に備え、前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報と、前記輝度分類手段により分類される前記撮像信号の輝度値とに基づいて、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１７に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記発光手段は、所定の色成分の光を照射し、前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されている前記グループに対応する色成分と、前記発光手段が発光する前記所定の色成分との中間の色成分に対応させて、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする。
また、請求項１８に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記第１の設定手段は、前記第１の選択手段により選択されている前記グループに対応する色成分と、前記発光手段が発光する前記所定の色成分との中間の色成分を、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値に応じて設定し、この設定された色成分に対応させて、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする。
また、請求項１９に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記発光手段は、太陽光に対応する色成分の光を照射し、前記第１の設定手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値が所定値以下である場合には、前記発光手段の発光時における前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを太陽光のグループに対応するゲインに設定することを特徴とする。
また、請求項２０に係る発明にあっては、前記撮像装置において、前記第１の設定手段は、前記発光手段の発光を伴わない撮影記録が指示された際に、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値を考慮することなく、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報に基づいて、前記発光手段の発光時において前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定することを特徴とする。
また、請求項２１に係るホワイトバランス制御プログラムにあっては、被写体を撮像して色成分毎に分離した撮像信号を出力する撮像手段と、発光して被写体に光を照射する発光手段と、前記撮像手段から出力される撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、前記撮像信号における色成分の分布状態を、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインが異なる複数のグループに分類する分類手段とを備えた撮像装置におけるホワイトバランス制御方法であって、前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から逐次出力される複数フレーム分の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを逐次選択する選択工程と、前記発光手段の発光が指示された際に、前記選択工程により選択されている前記グループの情報と、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値とに基づいて、前記発光手段の発光時において前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定する設定工程と、前記発光手段の発光時に前記撮像手段から出力される撮像信号を、前記設定工程により設定されたゲインで前記増幅手段により増幅し、この増幅された撮像信号から生成した画像情報を記録または表示する制御工程と、を含むことを特徴とする。
また、請求項２２に係るホワイトバランス制御プログラムにあっては、撮像装置が有するコンピュータを、被写体を撮像して色成分毎に分離した撮像信号を出力する撮像手段と、発光して被写体に光を照射する発光手段と、前記撮像手段から出力される撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、前記撮像信号における色成分の分布状態を、前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインが異なる複数のグループに分類する分類手段と、前記発光手段の非発光状態において、前記撮像手段から逐次出力される複数フレーム分の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて、前記分類手段により分類される複数のグループの１つを逐次選択する第１の選択手段と、前記発光手段の発光が指示された際に、前記第１の選択手段により選択されている前記グループの情報と、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度値とに基づいて、前記発光手段の発光時において前記増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定する第１の設定手段と、して機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、発光手段の非発光状態において、撮像手段から逐次出力される複数フレーム分の撮像信号における色成分の分布状態に基づいて複数のグループの１つを逐次選択し、発光手段の発光が指示された際に、選択されているグループの情報に基づいて発光手段の発光時において増幅手段により増幅される色成分毎のゲインを設定するようにしたので、発光を伴う撮影時においても外部光源の種類などに応じた良好なホワイトバランスを確保することができ、且つ、画像のホワイトバランスが頻繁に変化する不都合を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の第１の実施の形態を図にしたがって説明する。図１は、本発明を電子スチルカメラに適用した場合のブロック構成図である。
【００２６】
レンズ２０の後方に配置されたＣＣＤ２５は、タイミング信号発生器２６、垂直ドライバ２７によって駆動される。ＣＣＤ２５は原色ＲＧＢの色フィルタアレイが設けられたものであって、ＣＣＤ２５の受光面に結像された光学像はＲ，Ｇ，Ｂの各受光部で電荷蓄積され、光の強さに応じた量のＲ，Ｇ，Ｂの信号電荷に変換された後、アナログの画像信号としてユニット回路２８に出力される。ユニット回路２８は、入力した撮像信号からノイズを除去するＣＤＳと、ノイズが除去された撮像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器とからなり、ユニット回路２８から出力された画像データは第１及び第２ゲイン調整回路２１，２２に送られる。
【００２７】
第１及び第２ゲイン調整回路２１、２２は、Ｒ，Ｇ，Ｂの色成分毎にＲ用アンプ２１ａ、２２ａ、Ｇ用アンプ２１ｂ、２２ｂ、Ｂ用アンプ２１ｃ、２２ｃを各々備えており、制御部３５から送られる制御信号によって各アンプ２１ａ、２２ａ、２１ｂ、２２ｂ、２１ｃ、２２ｃのゲインが制御される。第１ゲイン調整回路２１によって増幅された画像信号は第１カラープロセス回路２３に送られ、ここでカラープロセス処理を行われた後、デジタルの輝度信号（Ｙ信号）と色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を含んだＹＵＶデータとしてＤＭＡコントローラ２９のバッファに書き込まれる。同時にバッファには、カラープロセス処理が行われる以前のＲ，Ｇ，Ｂの画像データも書き込まれる。ＤＭＡコントローラ２９はバッファに書き込まれたＹＵＶデータをＤＲＡＭ３０の指定領域に転送し、展開する。
【００２８】
ビデオエンコーダ３１は、前記バッファから読み出されたＹＵＶデータを元にビデオ信号を発生してＬＣＤからなる表示装置３２に出力する。これにより、撮像待機状態にあるＲＥＣスルーモードの設定時には、撮像された被写体像が表示装置３２にスルー画像として表示される。また、その状態でシャッターキーが押された撮影指示時には、前記バッファに書き込まれた１フレーム分のＹＵＶデータが圧縮／伸張部３３に送られ、圧縮処理を施されてフラッシュメモリ３４に記録される。画像再生等を行うＰＬＡＹモードの設定時には、フラッシュメモリ３４に記録されている画像データがＤＭＡコントローラ２９を介して圧縮／伸張部３３に送られ、伸張処理を施されてＹＵＶデータが再生される。これにより、記録画像が表示装置３２に表示される。
【００２９】
一方、第２ゲイン調整回路２２によって増幅された画像信号は第２カラープロセス回路２４に送られ、ここでカラープロセス処理を行われた後、デジタルの輝度信号（Ｙ信号）と色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を含んだＹＵＶデータとして制御部３５に送られる。
【００３０】
制御部３５はＣＰＵ、プログラムやデータが格納されたＲＯＭ、作業用のＲＡＭを有しており、所定のプログラムに従い前述した各部の動作を制御するとともに、操作部３６から送られる状態信号に対応して電子スチルカメラの各機能、すなわち自動露出制御（ＡＥ）やオートホワイトバランス（ＡＷＢ）を実現する。操作部３６には、前記シャッターキー、及びＲＥＣスルーモードとＰＬＡＹモードの切り替えキー等の各種キーが設けられており、キー操作に応じた状態信号を制御部３５に送る。ストロボ３７は、シャッターキーの操作時（撮影時）に必要に応じて駆動され補助光を発する。
【００３１】
ゲイン記憶部３８は、制御部３５によるオートホワイトバランス制御時に第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃに設定されるゲイン、及び第２ゲイン調整回路２２のＲ用アンプ２２ａとＢ用アンプ２２ｃに設定されるゲインが記憶されている。すなわち、ゲイン記憶部３８には、図２に非発光時ゲインテーブル３８１と、図３に示す設定ゲイン記憶手段としての第１発光時ゲインテーブル３８３と第２発光時ゲインテーブル３８４、及び図４に示す図４に示す可変ゲイン記憶手段としての可変ゲインテーブル３８２とが記憶されている。
【００３２】
図２に示した非発光時ゲインテーブル３８１は、ストロボ３７を発光動作させない非発光時において、制御部３５によるオートホワイトバランス制御時に第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃにゲインをする際に用いられるテーブルであって、ゲインＮｏ．(1)〜(4)に対応するＲゲインの値とＢゲインの値とが記憶されている。ここで、ゲインＮｏ．(1)は日陰、ゲインＮｏ．(2)は太陽光、ゲインＮｏ．(3)は蛍光灯
、ゲインＮｏ．(4)は白熱灯を各々光源とする撮影時に適切なホワイトバランスを設定す
ることのできるＲゲインの値とＢゲインの値からなる。また、こられＲゲインの値とＢゲインの値は、経験値からなる。
【００３３】
図３（ａ）に示した第１発光時ゲインテーブル３８３は、ストロボ３７を発光動作させる発光時であって、制御部３５によるオートホワイトバランス制御時に第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃにゲインをする際に用いられるテーブルある。この第１発光時ゲインテーブル３８３には、図示のように「白熱灯」「蛍光灯」「日陰」「太陽光」に対応して、「ＥＶ(Exposure Value)２以下」、「ＥＶ３〜４」、「ＥＶ５以上」におけるＲゲインの値とＢゲインの値とを示す符号が記憶されている。また、第２発光時ゲインテーブル３８４には、同図（ｂ）（ｃ）に示すように、前記第１発光時ゲインテーブル３８３に記憶されている符号Ａ１、Ａ２、Ｂ１・・・Ｄが意味するＲゲインの値とＢゲインの値が具体的数値により記憶されている。
【００３４】
図４に示した可変ゲインテーブル３８２は、制御部３５によるオートホワイトバランス制御時に第２ゲイン調整回路２２のＲ用アンプ２２ａとＢ用アンプ２２ｃにゲインを設定する際に用いられるテーブルであって、ゲインＮｏ．１〜１２に対応するＲゲインの値とＢゲインの値とが記憶されている。ここで、ゲインＮｏ．１及び２は日陰での撮影時、ゲインＮｏ．３、４、５は太陽光、ゲインＮｏ．６、７、８は蛍光灯、ゲインＮｏ．９は白熱灯、ゲインＮｏ．１０は白熱灯を光源とする撮影時に適切なホワイトバランスを設定することのできるＲゲインの値とＢゲインの値からなる。また、ゲインＮｏ．１１は被写体が緑である場合、ゲインＮｏ．１２は被写体がベージュである場合の撮影時に適切なホワイトバランスを設定することのできるＲゲインの値とＢゲインの値からなる。こられＲゲインの値とＢゲインの値も、経験値からなる。
【００３５】
なお、非発光時ゲインテーブル３８１と可変ゲインテーブル３８２とにおいて、ゲインＮｏ．(1)とゲインＮｏ．１、ゲインＮｏ．(2)とゲインＮｏ．４、ゲインＮｏ．(3)とゲ
インＮｏ．６、ゲインＮｏ．(4)とゲインＮｏ．９は、各々同一のＲゲインの値とＢゲイ
ンの値からなる。
【００３６】
また、前記制御部３５のＲＯＭ又は前記ゲイン記憶部３８には、図５に示す白検出枠データ３５１と、図６に示すＥＶ(Exposure Value)判定データ３５２が記憶されている。
【００３７】
次に、以上の構成からなる本実施の形態において、ＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードにおける動作を図７に示すフローチャートに従い説明する。
なお、図７に示すフローチャートの動作結果に従い決定されたゲイン値によって、制御部３５によるオートホワイトバランス制御が随時行われるものとする。
すなわち電子スチルカメラにあっては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、制御部３５は前記プログラムに基づきこのフローチャートに従って処理を開始して、ＣＣＤ２５を１フレーム駆動する（ステップＳ１）。次に、この駆動した１フレーム分のデジタルデータを取り込み（ステップＳ２）、白検出及びＥＶ値を取り込んで（ステップＳ３）、ＥＶ判定「暗」を実行する（ステップＳ４）。
【００３８】
このステップＳ４の処理は、図６に示したＥＶ判定データ３５２に基づいて実行され、取り込んだＥＶ値がＥＶ判定データ３５２の「暗」に属する値であるか否かを判定する。この取り込んだＥＶ値がＥＶ判定データ３５２の「暗」に属する値であった場合には（ステップＳ４；ＹＥＳ）、取り込んだ画像データは、日陰での撮影時、太陽光、蛍光灯、白熱灯を光源とする撮影時のいずれの場合もあり得るものと推定される。
【００３９】
この場合には、条件１で決定されたゲインＮｏ．が、可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．１〜Ｎｏ．１２のうちの、Ｎｏ．１又はＮｏ．２であるか否かを判断する（ステップＳ５）。ここで、条件１で決定されるＮｏ．とは、可変ゲインテーブル３８２のゲインを、第２ゲイン調整回路２２のＲ用アンプ２２ａとＢ用アンプ２２ｃとに、フレーム毎にＮｏ．１〜Ｎｏ．１２まで順番に設定したとき、そのＮｏ．における白の個数（図５に示した白検出枠データ３５１の白枠３５３内に入る画素数）が過去１２フレームのうちで最も多いＮｏ．である。
【００４０】
すなわち、図８の具体例に示すように（図８においては、第１ゲイン調整回路２１を「＃１」、第２ゲイン調整回路２２を「＃２」と表記している。）、ＥＶ判定が「暗」の状態で、フレーム１、２、３、・・・毎に、第２ゲイン調整回路２２（＃２）のＲ用アンプ２２ａとＢ用アンプ２２ｃとに、１、２、３、・・・とＮｏ．１〜Ｎｏ．１２までのゲインを設定して、各々「白の個数」を検出し、過去１２フレームのうちで最も多いＮｏ．を決定する。
【００４１】
このステップＳ５での判断の結果、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．１又はＮｏ．２であった場合には（ステップＳ５；ＹＥＳ）、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定すべき非発光時ゲインテーブル３８１のゲイン候補を日陰用であるＮｏ．(1)とする（ステップＳ６）。
【００４２】
また、前記ステップＳ５での判断の結果、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．１又はＮｏ．２でなかった場合には（ステップＳ５；ＮＯ）、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．３、４、５、１１又は１２であったか否かを判断する（ステップＳ７）。このステップＳ７の判断がＹＥＳであった場合には、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定すべき非発光時ゲインテーブル３８１のゲイン候補を太陽光用であるＮｏ．(2)とする（ステップ
Ｓ８）。
【００４３】
また、前記ステップＳ７での判断の結果、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．３、４、５、１１又は１２でなかった場合には（ステップＳ７；ＮＯ）、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．６、７又は８であったか否かを判断する（ステップＳ９）。このステップＳ９の判断がＹＥＳであった場合には、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定すべき非発光時ゲインテーブル３８１のゲイン候補を蛍光灯用であるＮｏ．(3)とする（ステップＳ
１０）。
【００４４】
すなわち、図８に示す具体例においては、フレーム１、２、３、・・・１２毎に設定されたゲインＮｏ．１、２、３、・・・１２において、最も白の個数が多かったのは、個数「１００」のＮｏ．７である。したがって、フレーム１３の時点（Ａ時点）でステップＳ９の判断がＹＥＳとなり、蛍光灯用であるＮｏ．(3)が非発光時ゲインテーブル３８１の候補とされることとなる。(ステップＳ１０)
【００４５】
さらに、前記ステップＳ９での判断の結果、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．６、７又は８でなかった場合には（ステップＳ９；ＮＯ）、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定すべき非発光時ゲインテーブル３８１のゲイン候補を蛍光灯用であるＮｏ．(4)とする（ステップＳ１１）。
【００４６】
他方、前記ステップＳ４で判断の結果、取り込んだＥＶ値がＥＶ判定データ３５２の「暗」に属する値でなかった場合には（ステップＳ４；ＮＯ）、「明」に属する値であるか否かを判定する（ステップＳ２４）。このＥＶ値がＥＶ判定データ３５２の「明」に属する値であった場合には（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、取り込んだ画像データは、太陽光を光源とする撮影時のものであると推定される。よって、この場合には、前述したステップＳ８と同様に、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定すべき非発光時ゲインテーブル３８１のゲイン候補を太陽光用であるＮｏ．(2)とする（ステップＳ２５）。
【００４７】
しかし、前記ステップＳ１４で判断の結果、取り込んだＥＶ値がＥＶ判定データ３５２の「明」に属する値でもなかった場合には（ステップＳ２４；ＮＯ）、前述したステップＳ５と同様に、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．１又はＮｏ．２であったか否かを判断する（ステップＳ２６）。そして、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．１又はＮｏ．２であった場合には（ステップＳ２６；ＹＥＳ）、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定すべき非発光時ゲインテーブル３８１のゲイン候補を日陰用であるＮｏ．(1)とする（ステップＳ２７）。しかし、条件１で決定された可変ゲインテーブル３８２のゲインがＮｏ．１又はＮｏ．２でなかった場合には（ステップＳ２６；ＮＯ）、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定すべき非発光時ゲインテーブル３８１のゲイン候補を太陽光用であるＮｏ．(2)とする（ステップＳ２８）。
【００４８】
次に、前述のステップＳ６、Ｓ８、Ｓ１０、Ｓ１１、Ｓ２５、Ｓ２７、Ｓ２８で候補とされたＮｏ．が連続して３２回同じであるか否かを判断する（ステップＳ１２）。連続して３２回同じではない場合には（ステップＳ１２；ＮＯ）、ステップＳ１からの処理を繰り返し、連続して３２回同じとなったならば（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、ストロボ３７を発光させて撮像を行う撮像条件であるか否かを判断する（ステップＳ１３）。
【００４９】
そして、制御部３５がシャッターキーの操作時（撮影時）にストロボ３７を発光動作させる必要はないと判断している場合、あるいはユーザが操作部３６でストロボ３７の非発光を設定している場合等においては（ステップＳ１３；ＮＯ）、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに、そのＮｏ．のゲイン値を設定して更新する（ステップＳ１３）。
【００５０】
すなわち、図７に示す具体例においては、候補とされたＮｏ．(3)がＢ時点で３２回連
続している。したがって、Ｂ時点でステップＳ１２の判断がＹＥＳとなって、初期値であるＮｏ．(2)からＮｏ．(3)に更新される。また、Ｃ時点においても、場面が変化したと推定されるＤ時点から候補とされたＮｏ．(2)が３２回連続している。したがって、Ｃ時点でもステップＳ１２の判断がＹＥＳとなって、Ｎｏ．(3)からＮｏ．(2)に更新される。
【００５１】
したがって、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃは、ユニット回路２８から送られた光学像のデジタル画像データのＲ、Ｂ色成分を前記ステップＳ１３で設定されたゲインで増幅する。そして前述のように、この第１ゲイン調整回路２１によって増幅された画像信号は第１カラープロセス回路２３に送られ、ここでカラープロセス処理を行われた後、デジタルの輝度信号（Ｙ信号）と色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を含んだＹＵＶデータとしてＤＭＡコントローラ２９のバッファに書き込まれる。ＤＭＡコントローラ２９はバッファに書き込まれたＹＵＶデータをＤＲＡＭ３０の指定領域に転送し、展開する。ビデオエンコーダ３１は、前記バッファから読み出されたＹＵＶデータを元にビデオ信号を発生してＬＣＤからなる表示装置３２に出力する。
【００５２】
これにより、撮像待機状態にあるＲＥＣスルーモードの設定時には、光源に応じてホワイトバランスを設定する煩雑な操作を必要とせずに、発光を伴う撮影時において良好なホワイトバランスが確保された被写体像が表示装置３２にスルー画像として表示されることとなる。しかも、表示装置３２にスルー画像として表示されるのは、前記条件１により可変ゲインテーブル３８２のゲインがフレーム毎にＮｏ．１〜Ｎｏ．１２まで順番に設定される第２ゲイン調整回路２２からの画像データに基づくものではなく、前述のステップＳ１３でゲインが更新、設定される第２ゲイン調整回路２２からの画像データに基づくものであることから、表示装置３２に表示されているスルー画像のホワイトバランスが頻繁に変化することもない。
【００５３】
そして、シャッターキーが押された撮影指示時には、前記バッファに書き込まれた１フレーム分のＹＵＶデータが圧縮／伸張部３３に送られ、圧縮処理を施されてフラッシュメモリ３４に記録される。これにより、フラッシュメモリ３４にホワイトバランスが確保された被写体画像の画像データを記録することができる。
【００５４】
他方、制御部３５がシャッターキーの操作時（撮影時）にストロボ３７を発光動作させると判断している場合、あるいはユーザが操作部３６でストロボ３７の強制発光を設定している場合等においては（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、先ず光源を特定する。すなわち、前述のようにステップＳ１２の判断がＹＥＳとなった時点で、非発光時ゲインテーブルのゲインＮｏ．(1)〜(4)の何れかが決定される。この決定された各ゲインＮｏ．(1)〜(4)において、前述したようにゲインＮｏ．(1)は日陰での撮影時、ゲインＮｏ．(2)は太陽光、ゲインＮｏ．(3)は蛍光灯、ゲインＮｏ．(4)は白熱灯を光源とする撮影時に設定されるゲインである。したがって、ステップＳ１２の判断がＹＥＳとなった時点で決定されているゲインＮｏ．(1)であれば光源は「日陰」であると特定し、(2)であれば光源は「太陽光」であると特定し、(3)であれば光源は「蛍光灯」であると特定し、(4)であれば光源は「白熱灯」であると特定する。
【００５５】
次に、両発光時ゲインテーブル３８３、３８４を参照して、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとにストロボ発光時におけるゲイン値を設定して更新する（ステップＳ１５）。
【００５６】
すなわち、前記ステップＳ１５の処理により、光源が「日陰」、「太陽光」、「蛍光灯」、「白熱灯」のいずれかであるかが特定されている。また、ステップＳ３での処理により、ＥＶ値が取り込まれている。したがって、ステップＳ１６においてば、先ず図３（ａ）に示した第１発光時ゲインテーブル３８３から、特定された光源（「日陰」、「太陽光」、「蛍光灯」、「白熱灯」）に対応し、かつ、取り込んだＥＶ値に対応する符号を読み出す。さらに、この第１発光時ゲインテーブル３８３から読み出した符号に対応するＲゲインの値とＢゲインの値を読み出し、このゲイン値を第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃとに設定して更新する（ステップＳ１６）。
【００５７】
すなわち、図８に示す具体例においては、候補とされたＮｏ．(3)がＢ時点で３２回連続している。したがって、Ｂ時点でステップＳ１２の判断がＹＥＳとなって、Ｎｏ．(3)の「蛍光灯」が特定される。このとき、例えばＥＶ３〜４であれば、図３（ａ）の第１発光時ゲインテーブル３８３において、「蛍光灯」の「ＥＶ３〜４」は「Ｂ１」である。また、この「Ｂ１」は図３（ｂ）の第２発光時ゲインテーブル３８４において、Ｒゲイン「１２５」、Ｂゲイン「１０６」である。よって、Ｂ時点で第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａのゲイン値は「１２５」に、Ｂ用アンプ２１ｃのゲイン値は「１０６」に各々設定されて更新される。
【００５８】
また、Ｃ時点においても、場面が変化したと推定されるＤ時点から候補とされたＮｏ．(2)が３２回連続している。したがって、Ｃ時点でステップＳ１２の判断がＹＥＳとなって、Ｎｏ．(2)の「太陽光」が特定される。このとき、ＥＶ２以下、ＥＶ３〜４、ＥＶ５以上のいずれであっても、図３（ａ）の第１発光時ゲインテーブル３８３において、「太陽光」の符号は「Ｄ」である。また、この「Ｄ」は図３（ｂ）の第２発光時ゲインテーブル３８４において、Ｒゲイン「１２９」、Ｂゲイン「７２」である。よって、Ｃ時点で第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａのゲイン値は「１２９」に、Ｂ用アンプ２１ｃのゲイン値は「２５」に各々設定されて更新される。
【００５９】
したがって、第１ゲイン調整回路２１のＲ用アンプ２１ａとＢ用アンプ２１ｃは、ユニット回路２８から送られた光学像のデジタル画像データのＲ、Ｂ色成分を前記ステップＳ１６で設定されたゲインで増幅する。そして前述のように、この第１ゲイン調整回路２１によって増幅された画像信号は第１カラープロセス回路２３に送られ、ここでカラープロセス処理を行われた後、デジタルの輝度信号（Ｙ信号）と色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を含んだＹＵＶデータとしてＤＭＡコントローラ２９のバッファに書き込まれる。ＤＭＡコントローラ２９はバッファに書き込まれたＹＵＶデータをＤＲＡＭ３０の指定領域に転送し、展開する。ビデオエンコーダ３１は、前記バッファから読み出されたＹＵＶデータを元にビデオ信号を発生してＬＣＤからなる表示装置３２に出力する。
【００６０】
そして、シャッターキーが押された撮影指示時には、ストロボ３７が発光動作した後、前記バッファに書き込まれた１フレーム分のＹＵＶデータが圧縮／伸張部３３に送られ、圧縮処理を施されてフラッシュメモリ３４に記録される。これにより、フラッシュメモリ３４には、ストロボ３７の発光時において、外光を考慮したホワイトバランスが確保された被写体画像の画像データを記録することができる。すなわち、ストロボ３７の発光時に、太陽光以外の「日陰」、「蛍光灯」、「白熱灯」が外光として被写体に当たっている状態であっても、外光の色味が残っていない被写体画像の画像データを記録することができることとなる。
【００６１】
なお、本実施の形態においては、ＣＣＤ２５により１フレーム分の画像全体に対して白検出を行うようにしたが、図９に示すように、１フレーム分の画像Ｐを中央部Ｐｃ、上部Ｐｕ、下部Ｐｄに三分割し、中央部Ｐｃは一般的に被写体が配置されるので、中央部Ｐｃを除く上部Ｐｕ及び下部Ｐｄに対してのみ白検出を行う等、画像を部分的に特定して白検出を行うようにしてもよい。
【００６２】
また、本実施の形態においては、ＥＶの値そのものをＥＶ判定で用いるようにしたが、ＥＶの移動平均を取ってこれをＥＶ判定に用いるようにしてもよい。これにより、短時間内におけるＥＶの変化に左右されることなく、安定した判定を行うことができる。
【００６３】
さらに、本実施の形態においては主として、スルー画像を表示した状態でシャッターキーが押されると、その時点で撮像した画像を記録する電子スチルカメラについて説明したが、本発明は、前述したようなカメラに限定されることなく、撮像する画像のオートホワイトバランス制御を行う機器であれば他の装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施の形態を示す電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図２】非発光時ゲインテーブルの構成を示す概念図である。
【図３】（ａ）は第１発光時ゲインテーブルの構成示す概念図、（ｂ）は第２発光時ゲインテーブルの構成示す概念図である。
【図４】可変ゲインテーブルの構成を示す概念図である。
【図５】白検出枠データを示す図である。
【図６】ＥＶ判定データを示す図である。
【図７】本実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図８】本実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作の具体例を示す図である。
【図９】本発明の他の実施の形態における白検出方法を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
２１    第１ゲイン調整回路
２１ａ  Ｒ用アンプ
２１ｃ  Ｂ用アンプ
２２    第２ゲイン調整回路
２２ａ  Ｒ用アンプ
２２ｃ  Ｂ用アンプ
２３    第１カラープロセス回路
２４    第２カラープロセス回路
２５    ＣＣＤ
２６    タイミング信号発生器
２７    垂直ドライバ
２８    ユニット回路
２９    ＤＭＡコントローラ
３０    ＤＲＡＭ
３１    ビデオエンコーダ
３２    表示装置
３３    圧縮／伸張部
３４    フラッシュメモリ
３５    制御部
３８    ゲイン記憶部
３８１  非発光時ゲインテーブル
３８２  可変ゲインテーブル
３８３  第１発光時ゲインテーブル
３８４  第２発光時ゲインテーブル
【図１】
0004305327.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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