(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
船外機（１）のハンドルホルダ（１５）に連結され、先端部にスロットルグリップ（１９）を備えた操舵ハンドル（１７）に、船外機（１）のチルトアップ及びチルトダウンを行うチルト装置を制御するチルトスイッチ（３１）をスロットルグリップ（１９）に近接して配設した、船外機の操舵ハンドル装置において、
操舵ハンドル（１７）の下面に着脱可能に固着されるスイッチケース（２５）に、操舵ハンドル（１７）の側面よりも操縦者（２１）が位置する側に張り出していて斜め後ろ向きの後部斜面壁（２５ａｒ）を有する張り出し部（２５ａ）を形成し、この張り出し部（２５ａ）の後部斜面壁（２５ａｒ）の外面に開口するスイッチ取り付け孔（３０）にチルトスイッチ（３１）を装着したことを特徴とする、船外機の操舵ハンドル装置。
【請求項２】
請求項１記載の船外機の操舵ハンドル装置において、
チルトスイッチ（３１）の、スイッチ取り付け孔（３０）の開口部に臨む操作子（３１ａ）を、チルト装置をチルトアップ側に作動するためのチルトアップ用上部押圧操作部（３１ａｕ）と、チルト装置をチルトダウン側に作動するためのチルトダウン用下部押圧操作部（３１ａｄ）とを上下に配置して構成したことを特徴とする、船外機の操舵ハンドル装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の船外機の操舵ハンドル装置において、
チルトスイッチ（３１）を、その操作子（３１ａ）が張り出し部（２５ａ）の外面に没するように配置すると共に、この張り出し部（２５ａ）の外面に、該操作子（３１ａ）を操作する操縦者（２１）の指を受け入れる凹部（２７）を形成したことを特徴とする、船外機の操舵ハンドル装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の船外機の操舵ハンドル装置において、  スイッチケース（２５）の、操舵ハンドル（１７）直下の前端壁（２５ｂ）に形成された第２のスイッチ取り付け孔（３２）にエンジン用スタータスイッチ（３３）を装着したことを特徴とする、船外機の操舵ハンドル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機のハンドルホルダに連結され、先端部にスロットルグリップを備えた操舵ハンドルに、船外機のチルトアップ及びチルトダウンを行うチルト装置を制御するチルトスイッチをスロットルグリップに近接して配設した、船外機の操舵ハンドル装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かゝる船外機の操舵ハンドル装置は、例えば特許第２９１３２２８号公報に開示されているように、既に知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来のかゝる船外機の操舵ハンドル装置では、操舵ハンドルに一体に成形されたスイッチ取り付け部にチルトスイッチを取り付けていた。
【０００４】
ところで、船外機の種類によっては、操舵ハンドルにチルトスイッチを具備するものと、具備しないものとが存在するので、従来、船外機の製造工場では、チルトスイッチの有無に応じて少なくとも２種類の操舵ハンドルを用意していたが、これがコストの低減を妨げていた。
【０００５】
本発明は、かゝる事情に鑑みてなされたもので、チルトスイッチを持たない船外機にも操舵ハンドルを共通に使用可能にして、コストの低減に寄与し得る、前記船外機の操舵ハンドル装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、船外機のハンドルホルダに連結され、先端部にスロットルグリップを備えた操舵ハンドルに、船外機のチルトアップ及びチルトダウンを行うチルト装置を操作するチルトスイッチをスロットルグリップに近接して配設した、船外機の操舵ハンドル装置において、操舵ハンドルの下面に着脱可能に固着されるスイッチケースに、操舵ハンドルの側面よりも操縦者が位置する側に張り出していて斜め後ろ向きの後部斜面壁を有する張り出し部を形成し、この張り出し部の後部斜面壁の外面に開口するスイッチ取り付け孔にチルトスイッチを装着したことを第１の特徴とする。
【０００７】
尚、前記スイッチ取り付け孔は、後述する本発明の実施例中の第１スイッチ取り付け孔３０に対応する。
【０００８】
この第１の特徴によれば、チルトスイッチは、スイッチケースの、操舵ハンドルの側面よりも操縦者側に張り出した張り出し部に装着されるので、視認性及び操作性が良好である。
【０００９】
しかも上記スイッチケースは、操舵ハンドルの下面に対して着脱可能であるから、これを取り外した操舵ハンドルは、その外観を損ねることなく、チルトスイッチを具備しない船外機にも使用可能であり、したがって操舵ハンドルは、チルトスイッチを具備する船外機と、具備しない船外機とに共通に使用可能となり、コストの低減に寄与し得る。さらにチルトスイッチのスイッチ取り付け孔を上記張り出し部の斜め後ろ向きの後部斜面壁に開口させたので、操縦者は一方の手でスロットルグリップを把持したまゝで、他方の手により操作子を自然に押圧操作することができ、チルトスイッチの操作性がより向上する。
【００１０】
また本発明は、第１の特徴に加えて、チルトスイッチの、スイッチ取り付け孔の開口部に臨む操作子を、チルト装置をチルトアップ側に作動するためのチルトアップ用上部押圧操作部と、チルト装置をチルトダウン側に作動するためのチルトダウン用下部押圧操作部とを上下に配置して構成したことを第２の特徴とする。
【００１１】
この第２の特徴によれば、操作子のチルトアップ用上部押圧操作部とチルト装置のチルトアップ作動方向、操作子のチルトダウン用下部押圧操作部とチルト装置のチルトダウン作動方向をそれぞれ対応させたことで、チルトスイッチの誤操作を防ぐことができる。
【００１２】
さらに本発明は、第１又は第２の特徴に加えて、チルトスイッチを、その操作子が張り出し部の外面に没するように配置すると共に、この張り出し部の外面に、該操作子を操作する操縦者の指を受け入れる凹部を形成したことを第３の特徴とする。
【００１３】
この第３の特徴によれば、スイッチケースの張り出し部外面に没したチルトスイッチの操作子は、通常は他物の接触を避けることができるにも拘らず、操縦者が凹部に指を入れることによりチルトスイッチを容易に操作することができる。
【００１４】
さらにまた本発明は、第１〜第３の特徴の何れかに加えて、スイッチケースの、操舵ハンドル直下の前端壁に形成された第２のスイッチ取り付け孔にエンジン用スタータスイッチを装着したことを第４の特徴とする。
【００１５】
尚、前記第２のスイッチ取り付け孔は、後述する本発明の第２スイッチ取り付け孔３２に対応する。
【００１６】
この第４の特徴によれば、スタータスイッチは、操舵ハンドルの下部に隠れることになり、他物の接触による誤作動を防ぐことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、添付図面に示す本発明の一実施例に基づいて説明する。
【００１８】
図１は本発明の操舵ハンドル装置を備えた船外機の側面図、図２は上記操舵ハンドル装置の拡大側面図、図３は図２の３−３線断面図、図４は図３の４−４線拡大断面図、図５は図４の５−５線断面図、図６は図４の６−６線断面図、図７は図６の７矢視図である。
【００１９】
尚、以下の説明における前後、左右とは、船外機１が取り付けられる船Ｓを基準にして言うものとする。
【００２０】
先ず図１において、船外機１は、エクステンションケース３、このエクステンションケース３の下端面に結合されるギヤケース４、エクステンションケース３の上部に搭載されるエンジン５、このエンジン５を覆ってエクステンションケース３に結合されるエンジンフード６等を船外機本体２として備えており、ギヤケース４には、外端にプロペラ７を付設したプロペラ軸８が支承され、エンジン５の出力をこのプロペラ軸８に伝達する伝動装置９がエクステンションケース３及びギヤケース４内に配設される。
【００２１】
エクステンションケース３の前部には、上下方向に延びるスイベル軸１０を介してスイベルケース１１が相対回動可能に連結され、このスイベルケース１１に左右方向に延びるチルト軸１２を介してスターンブラケット１３が相対回動可能に連結される。このスターンブラケット１３は、船ＳのトランサムＳｔにクランプ手段１４により固定される。その結果、船外機本体２は、スイベル軸１０周りに左右回動することにより船Ｓの舵取りを行うことができ、またチルト軸１２周りに上下回動することによりチルトアップ又はチルトダウンを行うことができる。船外機本体２及びスイベルケース１１間には、船外機本体２をチルトアップ又はチルトダウンさせる公知の電動油圧式チルト装置（図示せず）が設けられる。
【００２２】
図１及び図２に示すように、船外機本体２の上部前面にはハンドルホルダ１５がボルトで固着され、このハンドルホルダ１５に、左右方向に延びる枢軸１６を介して棒状の操舵ハンドル１７が取り付けられ、この操舵ハンドル１７は、枢軸１６の前方へ略水平に倒される使用位置Ａと、枢軸の上方へ起立する格納位置Ｂとの間を回動し得るようになっている。
【００２３】
図３及び図４において、操舵ハンドル１７は、枢軸１６に支持される合成樹脂製或いは軽合金製のハンドル本体１８と、このハンドル本体１８の先端部外周に回転可能に嵌装されるスロットルグリップ１９とからなっており、このスロットルグリップ１９は、ハンドル本体１８内に配索されるスロットルケーブル２０を介して前記エンジン５のスロットルバルブ（図示せず）に接続され、スロットルグリップ１９の回転によりスロットルバルブを開閉するようになっている。
【００２４】
ハンドル本体１８には、スロットルグリップ１９の基部近傍で左右方向一側壁に（図示例では通常、船Ｓの右舷側に位置を占める操縦者２１に対応して右側壁に）、山形に隆起したスイッチ取り付け部２２（図６も参照）が一体に形成され、このスイッチ取り付け部２２の斜め後ろ向きの後部斜面壁２２ａにエンジンキルスイッチ２３がナット２４で取り付けられる。このエンジンキルスイッチ２３は、その操作子２３ａを牽引することによりエンジン５の点火装置を不作動にして、エンジン５の運転を強制停止させるものである。
【００２５】
図４及び図５に示すように、ハンドル本体１８は、枢軸１６に支持される基端部と、スロットルグリップ１９が嵌装される先端部とを除いて下面を開放したコ字状断面をなしており、その下面に、グリップ１９に近接して、合成樹脂製のスイッチケース２５が複数のビス２６，２６…により着脱可能に固着される。
【００２６】
スイッチケース２５には、前記スイッチ取り付け部２２の下部に重なるように、ハンドル本体１８の一側面よりも船Ｓの右舷側に張り出した張り出し部２５ａが形成されている。この張り出し部２５ａは、斜め前向きの前部斜面壁２５ａｆと、斜め後ろ向きの後部斜面壁２５ａｒとからなっており、その後部斜面壁２５ａｒに開口するように第１スイッチ取り付け孔３０が張り出し部２５ａに形成され、この第１スイッチ取り付け孔３０に、前記チルト装置を制御するチルトスイッチ３１が装着される。
【００２７】
図６及び図７に示すように、チルトスイッチ３１の、第１スイッチ取り付け孔３０の開口部に臨む操作子３１ａは、チルト装置をチルトアップ側に作動するためのチルトアップ用上部押圧操作部３１ａｕと、チルト装置をチルトダウン側に作動するためのチルトダウン用下部押圧操作部３１ａｄとを上下に配置して、シーソー型に構成される。操作子３１ａは、操作されない自由状態では中立位置を保ってチルトスイッチ３１をオフ状態にしている。
【００２８】
このチルトスイッチ３１は、操作子３１ａが後部斜面壁２５ａｒに没するように配置され、その操作子３１ａに他物が妄りに接触しないようになっている。この操作子３１ａを操作する操縦者の指を受け入れる凹部２７が後部斜面壁２５ａｒに、その前縁から第１スイッチ取り付け孔３０に亙って設けられる。
【００２９】
図４及び図７に示すように、スイッチケース２５には、また、ハンドル本体１８の直下に位置する前端壁２５ｂに開口する第２スイッチ取り付け孔３２が設けられ、この第２スイッチ取り付け孔３２にエンジン用スタータスイッチ３３が装着される。このスタータスイッチ３３は、その操作部が前端壁２５ｂから没するように配置され、その操作部に他物が妄りに接触しないようになっている。
【００３０】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００３１】
船Ｓの操縦者２１は、通常、操舵ハンドル１７より船Ｓの右舷側に位置を占めて、左手でスロットルグリップ１９を握り、その回転角度により船外機１のエンジン回転速度、即ちプロペラ７の回転速度を加減しつゝ、操舵ハンドル１７を左右に揺動して舵取りを行う。
【００３２】
浅瀬の航走に際しては、左手でスロットルグリップ１９を把持したまゝで、右手の親指でチルトスイッチ３１の操作子３１ａのチルトアップ用上部押圧操作部３１ａｕを押すと、図示しないチルト装置がチルトアップ側に作動して、船外機本体２をチルトアップすることができ、これによりプロペラ７の水底との接触を回避する。チルトアップ用上部押圧操作部３１ａｕから指を放せば、操作子３１ａは中立位置に自動復帰して、チルトスイッチ３１をオフ状態とするので、チルト装置は停止して、船外機本体２をそのときのチルトアップ状態に保持することができる。
【００３３】
浅瀬を通り過ぎた後、今度は、チルトスイッチ３１の操作子３１ａのチルトダウン用下部押圧操作部３１ａｄを押すと、チルト装置がチルトダウン側に作動して、船外機本体２をチルトダウンして、プロペラ７を所望の位置まで下げることができる。この場合も、チルトダウン用下部押圧操作部３１ａｄから指を放せば、操作子３１ａは中立位置に自動復帰して、チルトスイッチ３１をオフ状態とするので、チルト装置は停止して、船外機本体２をそのときのチルトダウン状態に保持することができる。
【００３４】
このように、操作子３１ａのチルトアップ用上部押圧操作部３１ａｕとチルト装置のチルトアップ作動方向、操作子３１ａのチルトダウン用下部押圧操作部３１ａｄとチルト装置のチルトダウン作動方向をそれぞれ対応させてあるから、チルトスイッチ３１の誤操作を防ぐことができる。
【００３５】
またチルトスイッチ３１は、スイッチケース２５の、操舵ハンドル１７の、外側面から操縦者２１側に張り出した張り出し部２５ａに装着されているので、視認性及び操作性が良好である。
【００３６】
特に、チルトスイッチ３１は、張り出し部２５ａの斜め後ろ向きの後部斜面壁２５ａｒに操作子３１ａを臨ませているから、操縦者２１は左手でスロットルグリップ１９を把持したまゝで、右手の親指で操作子３１ａを自然に押圧操作することができるいう、人間工学に適った合理的な配置となっている。
【００３７】
さらにチルトスイッチ３１の操作子３１ａは、上記後部斜面壁２５ａｒから没していて、通常は他物の接触を避けるようになっているが、上記後部斜面壁２５ａｒには、操縦者２１の親指を受け入れる凹部２７が形成されているので、操作子３１ａに対する親指操作を容易に行うことができる。
【００３８】
またエンジン用スタータスイッチ３３は、スイッチケース２５の前端壁２５ｂに装着されているので、操縦者２１は左手でスロットルグリップ１９を把持したまゝで、右手でスタータスイッチ３３を容易に押圧操作することができる。しかも、このスタータスイッチ３３は、操舵ハンドル１７の下部に隠れているから、他物の接触による誤作動を防ぐことができる。
【００３９】
ところで、チルトスイッチ３１及びスタータスイッチ３３が装着されるスイッチケース２５は、ビス２６，２６…により操舵ハンドル１７の下面に着脱可能に固着されるので、船外機１がチルトスイッチ３１及びスタータスイッチ３３を具備しない場合でも、スイッチケース２５を取り外した操舵ハンドル１７がそのまゝ使用することができる。したがって、操舵ハンドル１７は、チルトスイッチ３１及びスタータスイッチ３３を具備する船外機と、具備しない船外機とに共通に使用することができるから、船外機の種類に応じて異なる操舵ハンドルを用意する必要がなくなり、コストの低減に寄与し得る。
【００４０】
本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、その要旨の範囲を逸脱することなく種々の設計変更が可能である。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように本発明の第１の特徴によれば、船外機のハンドルホルダに連結され、先端部にスロットルグリップを備えた操舵ハンドルに、船外機のチルトアップ及びチルトダウンを行うチルト装置を操作するチルトスイッチをスロットルグリップに近接して配設した、船外機の操舵ハンドル装置において、操舵ハンドルの下面に着脱可能に固着されるスイッチケースに、操舵ハンドルの側面よりも操縦者が位置する側に張り出した張り出し部を形成し、この張り出し部の外面に開口するスイッチ取り付け孔にチルトスイッチを装着したので、チルトスイッチの視認性及び操作性が良好となる。しかもスイッチケースは操舵ハンドルから取り外しが可能であるから、チルトスイッチを具備する船外機と、具備しない船外機とに共通に使用可能となり、コストの低減に寄与し得る。さらにチルトスイッチのスイッチ取り付け孔を、スイッチケースの張り出し部の斜め後ろ向きの後部斜面壁に開口させたので、操縦者は一方の手でスロットルグリップを把持したまゝで、他方の手により操作子を自然に押圧操作することができ、チルトスイッチの操作性がより向上する。
【００４２】
また本発明の第２の特徴によれば、チルトスイッチの、スイッチ取り付け孔の開口部に臨む操作子を、チルト装置をチルトアップ側に作動するためのチルトアップ用上部押圧操作部と、チルト装置をチルトダウン側に作動するためのチルトダウン用下部押圧操作部とを上下に配置して構成したので、操作子のチルトアップ用上部押圧操作部とチルト装置のチルトアップ作動方向、操作子のチルトダウン用下部押圧操作部とチルト装置のチルトダウン作動方向がそれぞれ対応し、チルトスイッチの誤操作を防ぐことができる。
【００４３】
さらにまた本発明の第３の特徴によれば、チルトスイッチを、その操作子が張り出し部の外面に没するように配置すると共に、この張り出し部の外面に、該操作子を操作する操縦者の指を受け入れる凹部を形成したので、チルトスイッチの操作子は、通常は他物の接触を避けることができるにも拘らず、操縦者が凹部に指を入れることによりチルトスイッチを容易に操作することができる。
【００４４】
さらにまた本発明の第４の特徴によれば、スイッチケースの、操舵ハンドル直下の前端壁に形成された第２のスイッチ取り付け孔にエンジン用スタータスイッチを装着したので、スタータスイッチは、操舵ハンドルの下部に隠れることになり、他物の接触による誤作動を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の操舵ハンドル装置を備えた船外機の側面図。
【図２】  上記操舵ハンドル装置の拡大側面図。
【図３】  図２の３−３線断面図。
【図４】  図３の４−４線拡大断面図。
【図５】  図４の５−５線断面図。
【図６】  図４の６−６線断面図。
【図７】  図６の７矢視図。
【符号の説明】
１・・・・・・船外機
１５・・・・・ハンドルホルダ
１７・・・・・操舵ハンドル
１９・・・・・スロットルグリップ
２１・・・・・操縦者
２５・・・・・スイッチケース
２５ａ・・・・張り出し部
２５ａｒ・・・後部斜面壁
２５ｂ・・・・前端壁
３０・・・・・スイッチ取り付け孔（第１スイッチ取り付け孔）
３１・・・・・チルトスイッチ
３１ａ・・・・操作子
３１ａｕ・・・チルトアップ用上部押圧操作部
３１ａｄ・・・チルトダウン用下部押圧操作部
３２・・・・・第２のスイッチ取り付け孔（第２スイッチ取り付け孔）
３３・・・・・スタータスイッチ
【図１】
0004244278.tif 000002
【図２】
0004244278.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004244278.tif 000005
【図５】
0004244278.tif 000006
【図６】
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【図７】
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