(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種のＩ／Ｏ装置と、無線通信手段とを備え、電池で駆動する携帯端末装置において、
前記Ｉ／Ｏ装置の動作中に、前記無線通信手段に着信が有ったとき、前記Ｉ／Ｏ装置の動作が終了するまで着信応答を保留する着信保留手段を具備することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記着信保留手段が着信応答を保留しているとき、前記Ｉ／Ｏ装置の動作を所定時間で強制終了するＩ／Ｏ制御手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記電池が乾電池であることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
各種のＩ／Ｏ装置と、無線通信手段とを備え、電池で駆動する携帯端末装置の着信応答方法において、
前記Ｉ／Ｏ装置の動作中に、前記無線通信手段に着信が有ったとき、前記Ｉ／Ｏ装置の動作の終了を待って、着信応答の電波を送出することを特徴とする携帯端末装置の着信応答方法。
【請求項５】
前記Ｉ／Ｏ装置の動作中に、前記無線通信手段に着信が有ったとき、前記Ｉ／Ｏ装置の動作を所定時間で強制終了し、前記強制終了を待って、着信応答の電波を送出することを特徴とする請求項４に記載の携帯端末装置の着信応答方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信機能を持つ携帯端末装置と、その無線通信の応答方法に関し、特に、携帯端末装置のピーク電流を抑え、電池の使用効率を高めたものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、多くの業界で、ＰＨＳ等の通信機能を組み込んだ携帯端末装置が業務用に導入されており、営業中の担当者の携帯端末装置にセンターから必要なデータを送信したり、担当者が出先からセンターにデータを転送したりして、業務の効率化が図られている。
【０００３】
また、携帯端末装置には、通常のデータ処理や通信機能以外に、スキャナ機能などが付加され、紙面からデータを取り込むことなどが可能になっている。
【０００４】
図５は、無線通信機能を持つ従来の携帯端末装置の構成を示している。この装置は、スキャナやＩｒＤＡなどの各種Ｉ／Ｏ装置１と、無線通信の電波を送受信する電波送受信部４と、電波送受信部４を通じて行われる無線通信を制御する電話制御部３と、携帯端末装置の各部に電源を供給する電池６と、電池６の電圧を検出する電圧検出部５と、携帯端末装置の各部を制御するＣＰＵ２とを備えており、ＣＰＵ２は、各種Ｉ／Ｏ装置１を制御するＩ／Ｏ制御部21と、全体を制御するメイン制御部22とを具備している。
【０００５】
この携帯端末装置では、電池６として、乾電池や、リチウムイオン２次電池などの充電池を用いており、動作する各部に電池から電源が供給される。電圧検出部５は、この電池５の電圧を検出しており、電池電圧が閾値以下に降下した場合に、メイン制御部22に割り込みで検出結果を伝え、これを受けたメイン制御部22は、各部の動作を停止させて、電池電圧が携帯端末装置の論理回路の安定動作を保証する最低電圧を下回らないように制御する。電池電圧がこの最低電圧を下回る場合には、端末の継続使用は電池交換または再充電まで不可能になる。さらに、電圧が下がるとメモリバックアップも不可能になり、データが破壊される可能性も有する。
【０００６】
図６（ａ）は、メイン制御部22からの指令でＩ／Ｏ制御部21が、スキャナやＩｒＤＡなどのＩ／Ｏ装置１を起動（オン）したときの電池電圧の変化を示している。Ｉ／Ｏ装置１での電流消費に伴い、電池電圧が降下する。この降下電圧は、電池６の内部抵抗が高い程、大きく現れ、内部抵抗の高い乾電池では殊に顕著である。電池電圧が降下している期間は、スキャナの読み取りやＩｒＤＡの発光では、１秒以下であり、長くても１、２秒程度である。
【０００７】
また、図６（ｂ）は、電波送受信部４が網からの着信電波を受信し、電話制御部３の制御の基に、着信応答の電波を送出したときの電池電圧の降下の様子を示している。
【０００８】
この図６（ａ）（ｂ）の場合、電池電圧が降下しても、その電圧レベルは閾値にまで達していないため、電圧検出部５は、メイン制御部22への割り込み信号の出力は行わず、そのため、Ｉ／Ｏ装置１の動作は継続され、また、着信に対する着信応答の電波の送出が電波送受信部４を通じて行われる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来の携帯端末装置では、Ｉ／Ｏ装置１の起動中に、たまたま着信があると、着信応答の電波が送出されるため、図６（ｃ）に示すように、Ｉ／Ｏ装置１の起動による電池電圧の降下と、着信応答電波の送出による電池電圧の降下とが重なり、その結果、電池の電圧レベルが閾値以下に低下する場合が発生する。
【００１０】
電池の電圧レベルが閾値以下に低下すると、電圧検出部５からメイン制御部22に割り込み信号が出力され、メイン制御部22の制御の基に各部の動作が停止させられる。
【００１１】
こうした事態を避けるためには、Ｉ／Ｏ装置１の起動による電池電圧の降下と、着信応答電波の送出による電池電圧の降下とが重なった場合でも、電池電圧が閾値を下回らないように、電池の交換を短い周期で行ったり、充電を頻繁に実施して、電池電圧を高めに維持する必要がある。
【００１２】
その結果、定常動作がまだ可能な電池残量を残している電池であっても、大きなピーク電流に備えるため、乾電池ではその使用の打ち切りや、充電池では再充電を余儀なくされ、電池の使用効率が低下することになる。
【００１３】
本発明は、こうした課題に応えるものであり、ピーク電流を抑え、電源用電池の使用効率の改善を図ることができる、無線通信機能を持つ携帯端末装置と、その着信応答方法とを提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明では、各種のＩ／Ｏ装置と、無線通信手段とを備え、電池で駆動する携帯端末装置において、Ｉ／Ｏ装置の動作中に、無線通信手段に着信が有ったとき、Ｉ／Ｏ装置の動作が終了するまで着信応答を保留する着信保留手段を設けている。
【００１５】
また、この携帯端末装置の着信応答方法において、Ｉ／Ｏ装置の動作中に、無線通信手段に着信が有ったとき、Ｉ／Ｏ装置の動作の終了を待って、着信応答の電波を送出するようにしている。
【００１６】
そのため、Ｉ／Ｏ装置の起動と着信とが重なった場合でも、そのピーク電流の重畳を避けることができる。従って、電池電圧の使用限界レベルを低く設定することが可能になり、電源用電池の使用効率を高めることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
第１の実施形態の携帯端末装置は、図１に示すように、スキャナやＩｒＤＡなどの各種Ｉ／Ｏ装置１と、無線通信の電波を送受信する電波送受信部４と、電波送受信部４を通じて行われる無線通信を制御する電話制御部３と、携帯端末装置の各部に電源を供給する電池６と、電池６の電圧を検出する電圧検出部５と、携帯端末装置の各部を制御するＣＰＵ２とを備えており、ＣＰＵ２は、各種Ｉ／Ｏ装置１を制御するＩ／Ｏ制御部21と、着信があったときの着信応答の時期を制御する着信保留部23と、全体を制御するメイン制御部22とを具備している。
【００１８】
この携帯端末装置では、Ｉ／Ｏ装置１の起動と着信とが重なった場合に、図２に示すように、Ｉ／Ｏ装置１の高負荷動作が終了してから、着信応答の電波が送出される。スキャナやＩｒＤＡの場合、高負荷動作時間は、多くは１秒以下であり、長くても１、２秒程度である。着信に対して、この時間だけ、着信応答を待つことになる。
【００１９】
図３には、この携帯端末装置のタイムチャートを示している。
【００２０】
メイン制御部22は、操作者が操作部（不図示）を通じてＩ／Ｏ装置を選択したとき、Ｉ／Ｏ制御部21に、選択されたＩ／Ｏ装置１の起動を指令する。このとき、メイン制御部22は、着信保留部23に着信応答の禁止を指令する。
【００２１】
電波送受信部４は、網から着信の通知を受信すると、それを電話制御部３に伝え、電話制御部３は、着信保留部23に伝える。
【００２２】
このとき、着信保留部23は、メイン制御部22から着信応答の禁止指令が出ていない場合には、電話制御部３に着信応答許可を与える。これを受けて、電話制御部３は、電波送受信部４を通じて、着信応答の電波送出を行う。また、メイン制御部22から着信応答の禁止指令が出ている場合には、着信応答許可を保留する。
Ｉ／Ｏ制御部21は、Ｉ／Ｏ装置１の動作を停止した場合には、その旨をメイン制御部22に伝え、メイン制御部22は、これを受けて、着信保留部23に着信応答の禁止解除を指令する。着信応答の禁止解除指令を受けた着信保留部23は、着信応答許可を保留している場合には、直ちに、電話制御部３に着信応答許可を与え、電話制御部３は、電波送受信部４を通じて、着信応答の電波送出を行う。
【００２３】
その結果、図２に示すように、Ｉ／Ｏ装置１の起動と着信とが重なった場合でも、着信応答の電波送出は、Ｉ／Ｏ装置の高負荷動作が終了してから行われるため、ピーク電流の重畳が回避され、電池の電圧レベルが閾値以下に低下する事態が避けられる。
【００２４】
電圧検出部５は、従来の装置と同様、電池６の電圧レベルが閾値以下に低下した場合には、メイン制御部22に割り込み信号を出力し、メイン制御部22は各部の動作を停止することになるが、この携帯端末装置では、Ｉ／Ｏ装置１が単独で起動したときの電圧降下、または着信応答の電波送出が単独で行われたときの電圧降下により電池電圧レベルが閾値に達するまでは、電圧検出部５から割り込み信号が出力されない。
【００２５】
そのため、この携帯端末装置では、従来の装置に比べて、電池の残量がより少なくなるまで電池を使い続けることができ、電池の使用効率を高め、電池寿命の延長を図ることができる。
【００２６】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、携帯端末装置が持つＩ／Ｏ装置の中に、動作時間が数秒に及ぶＩ／Ｏ装置が含まれている場合の着信応答について説明する。
【００２７】
この携帯端末装置は、図４に示すように、タイマ24を具備しており、メイン制御部22は、Ｉ／Ｏ装置１の起動と着信とが重なった場合、Ｉ／Ｏ装置１の動作が着信から所定時間内に終了しないとき、Ｉ／Ｏ装置１を強制終了させる。その他の構成は第１の実施形態（図１）と変わりがない。
【００２８】
メイン制御部22は、操作者が操作部（不図示）を通じてＩ／Ｏ装置を選択したとき、Ｉ／Ｏ制御部21に、選択されたＩ／Ｏ装置１の起動を指令する。このとき、メイン制御部22は、着信保留部23に着信応答の禁止を指令する。
【００２９】
電波送受信部４は、網から着信の通知を受信すると、それを電話制御部３に伝え、電話制御部３は、着信保留部23に伝える。着信保留部23は、メイン制御部22から着信応答の禁止指令が出ていない場合には、電話制御部３に着信応答許可を与え、これを受けて、電話制御部３は、電波送受信部４を通じて、着信応答の電波送出を行う。
【００３０】
一方、メイン制御部22から着信応答の禁止指令が出ている場合には、着信保留部23は、電話制御部３への着信応答許可を保留するとともに、メイン制御部22に着信が有った旨を通知する。
【００３１】
メイン制御部22は、着信保留部23から着信の通知を受けると、タイマ24を起動する。そして、タイマ24が所定時間（例えば２秒）を計時する前に、Ｉ／Ｏ制御部21からＩ／Ｏ装置１の動作停止の通知を受けた場合には、着信保留部23に着信応答の禁止解除を指令する。着信応答の禁止解除指令を受けた着信保留部23は、直ちに、電話制御部３に着信応答許可を与え、電話制御部３は、電波送受信部４を通じて、着信応答の電波送出を行う。
【００３２】
また、タイマ24が所定時間を計時しても、Ｉ／Ｏ制御部21からＩ／Ｏ装置１の動作停止の通知を受けていない場合には、メイン制御部22は、Ｉ／Ｏ制御部21に対して、Ｉ／Ｏ装置１の強制終了を指令し、着信保留部23に着信応答の禁止解除を指令する。強制終了指令を受けたＩ／Ｏ制御部21は、Ｉ／Ｏ装置１の強制終了を制御し、また、着信応答の禁止解除指令を受けた着信保留部23は、電話制御部３に着信応答許可を与え、電話制御部３は、電波送受信部４を通じて、着信応答の電波送出を行う。
【００３３】
このように、この携帯端末装置では、第１の実施形態と同様、Ｉ／Ｏ装置１の起動と着信とが重なった場合でも、ピーク電流の重畳を回避して、電池の使用効率を高め、電池寿命の延長を図ることができ、それとともに、着信応答の大幅な遅れを防ぐことができる。
【００３４】
なお、本発明は、乾電池や、リチウムイオン２次電池などの充電池を用いる携帯端末装置に適用することができ、中でも内部抵抗が高い乾電池を使用する携帯端末装置に好適である。
【００３５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の携帯端末装置は、Ｉ／Ｏ装置の起動と無線通信の着信とが重なった場合でも、そのピーク電流の重畳を避けることができる。従って、電池電圧の使用限界レベルを低く設定することが可能であり、電池の使用効率を高め、電池寿命の延長を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における携帯端末装置の構成を示すブロック図、
【図２】第１の実施形態における携帯端末装置での電池電圧の変化を示す図、
【図３】第１の実施形態における携帯端末装置の動作を示すタイムチャート、
【図４】本発明の第２の実施形態における携帯端末装置の構成を示すブロック図、
【図５】従来の携帯端末装置の構成を示すブロック図、
【図６】従来の携帯端末装置での電池電圧の変化を示す図である。
【符号の説明】
１  各種Ｉ／Ｏ装置
２  ＣＰＵ
３  電話制御部
４  電波送受信部
５  電圧検出部
６  電池
21  Ｉ／Ｏ制御部
22  メイン制御部
23  着信保留部
24  タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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