(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
孔を有する連結部材と、
前記連結部材の孔の一端部に形成された第１の挿入部に挿入された第１のフェルールと、
前記連結部材の孔の他端部に形成された第２の挿入部に挿入された第２のフェルールと、
前記第１、第２のフェルールに通された芯線と、この芯線の中間部に位置し、前記孔の中間部に収容され、前記第１、第２のフェルールの内少なくとも一方と当接する被覆部とを有する光ファイバとを備え、
前記孔の中間部の内径を前記第１、第２の挿入部の内径よりも小さくして前記第１、第２のフェルールを位置決めする段差面を形成した
ことを特徴とする光部品。
【請求項２】
前記連結部材が、前記孔の中間部から外部空間へ貫通する貫通孔を少なくとも一つ有する
ことを特徴とする請求項１記載の光部品。
【請求項３】
前記第１、第２のフェルールの被覆部側端部に、テーパ部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２項記載の光部品。
【請求項４】
コネクタ同士を嵌合させるアダプタにおいて、
請求項１〜３のいずれか１項記載の光部品と、
前記光部品を保持するハウジングと
を備えていることを特徴とするアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は光部品及びそれを備えたアダプタに関し、特に通信等の分野で用いられる光部品及びそれを備えたアダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プラスチックフランジと第１のジルコニアフェルールと第２のジルコニアフェルールと減衰性を有する光ファイバ芯線とからなる光減衰器が知られている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
プラスチックフランジの中心部には孔が形成されている。
【０００４】
第１のジルコニアフェルールはプラスチックフランジの孔の一端部に挿入されている。
【０００５】
第２のジルコニアフェルールはプラスチックフランジの孔の他端部に挿入されている。
【０００６】
プラスチックフランジに装着された第１、第２のジルコニアフェルールに１本の光ファイバ芯線が通されている。
【０００７】
この光減衰器を組み立てるには、まず、プラスチックフランジの孔の一端部に第１のジルコニアフェルールを圧入し、孔の他端部に第２のジルコニアフェルールを圧入する。
【０００８】
次に、１本の光ファイバ芯線を一方のジルコニアフェルールから挿入し、他方のジルコニアフェルールに通す。
【０００９】
その後、光ファイバ芯線を接着剤で第１、第２のジルコニアフェルールに固定する。
【００１０】
最後に、第１、第２のジルコニアフェルールの端面をアドバンスＰＣ研磨する。
【特許文献１】特開平１０−３９１４５号公報（段落００３２〜００３４、図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述の光減衰器では、被覆されていない光ファイバ芯線を用いているが、光ファイバ芯線を傷付ける虞があるので、光減衰器の組立の際にピンセットを用いることができない。このため、指で直接光ファイバ芯線を摘んで光減衰器を組み立てる必要があった。
【００１２】
しかし、指では光ファイバ芯線を摘みにくく、第１、第２のジルコニアフェルールに光ファイバ芯線を挿入する作業を容易に行うことはできなかった。
【００１３】
また、第１のジルコニアフェルールに光ファイバ芯線を挿入した後、第２のジルコニアフェルールに光ファイバ芯線を挿入する場合には、光ファイバ芯線が軸方向にずれるため、光ファイバ芯線の第１、第２のジルコニアフェルールに対する位置決めを行うことがむずかしく、光ファイバ芯線の位置を決めるために光ファイバ芯線を何度も摺動させ、その表面を傷付ける虞があった。
【００１４】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題は組立時の作業性をよくするとともに、光ファイバ芯線の位置決めを簡単に行うことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前述の課題を解決するため請求項１の発明の光部品は、孔を有する連結部材と、前記連結部材の孔の一端部に形成された第１の挿入部に挿入された第１のフェルールと、前記連結部材の孔の他端部に形成された第２の挿入部に挿入された第２のフェルールと、前記第１、第２のフェルールに通された芯線と、この芯線の中間部に位置し、前記孔の中間部に収容され、前記第１、第２のフェルールの内少なくとも一方と当接する被覆部とを有する光ファイバとを備え、前記孔の中間部の内径を前記第１、第２の挿入部の内径よりも小さくして前記第１、第２のフェルールを位置決めする段差面を形成したことを特徴とする。
【００１６】
上述のように光ファイバの芯線に被覆部が設けられているので、被覆部を利用すれば光ファイバをピンセット等で摘むことができる。また、光ファイバの被覆部が連結部材の孔に収容され、第１、第２のフェルールの内少なくとも一方と当接するので、芯線が第１、第２のフェルールに対して位置決めされる。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１記載の光部品において、前記連結部材が、前記孔の中間部から外部空間へ貫通する貫通孔を少なくとも一つ有することを特徴とする。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１又は２項記載の光部品において、前記第１、第２のフェルールの被覆部側端部に、テーパ部が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
請求項４の発明のアダプタは、コネクタ同士を嵌合させるアダプタにおいて、請求項１〜３のいずれか１項記載の光部品と、前記光部品を保持するハウジングとを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、組立時の作業性がよく、光ファイバ芯線の位置決めを簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１はこの発明の一実施形態に係る光部品を備えたアダプタの斜視図、図２は図１に示すアダプタの断面図である。
【００２４】
図１、２に示すように、アダプタ４０はハウジング２０と光部品１とで構成されている。
【００２５】
ハウジング２０の一端部にはＭＵコネクタ（図示せず）をロックするためのロック部材２１が収容されている。
【００２６】
ハウジング２０の中央部にはＭＵコネクタとの接続時に必要な割りスリーブ２２を保持する割りスリーブホルダ２３が配置されている。割りスリーブ２２には光部品１の一端部が挿入されている。
【００２７】
ハウジング２０の他端部にはＬＣコネクタ（図示せず）との嵌合部２４が形成されている。
【００２８】
図３は図１に示す光部品の斜視図、図４は図３に示す光部品の断面図である。
【００２９】
図３、４に示すように、光部品１は連結部材３と第１のフェルール５と第２のフェルール７と光ファイバ９とを備える。
【００３０】
連結部材３はほぼ六角柱状であり、中心孔（孔）３１を有する。中心孔３１は連結部材３の中心軸に沿って延びている。中心孔３１は、中心孔３１の一端部に位置する第１の挿入部３１ａと中心孔３１の他端部に位置する第２の挿入部３１ｂと中心孔３１の中間部に位置する連通部３１ｃとで構成されている。連通部３１ｃは第１の挿入部３１ａと第２の挿入部３１ｂとを互いに通じさせる。第１の挿入部３１ａの内径寸法と第２の挿入部３１ｂの内径寸法とは等しい。連通部３１ｃの内径寸法は第１及び第２の挿入部３１ａ，３１ｂの内径寸法よりも小さい。したがって、連通部３１ｃと第１の挿入部３１ａとの間及び連通部３１ｃと第２の挿入部３１ｂとの間にはそれぞれ段差面３２，３３が形成される。
【００３１】
また、連結部材３には貫通孔３４が形成されている。貫通孔３４は中心孔３１の連通部３１ｃから外部空間へ連通部材３を貫通する。
【００３２】
第１のフェルール５はほぼ円柱状であり、芯線挿入孔５１を有する。芯線挿入孔５１は第１のフェルール５の中心線に沿って延びている。第１のフェルール５の一端部（被覆部側端部）には雌型のテーパ部５２が形成され、第１のフェルール５の他端部には雄型のテーパ部５３が形成されている。
【００３３】
第１のフェルール５の一端部は連結部材３の第１の挿入部３１ａに挿入される。
【００３４】
第２のフェルール７はほぼ円柱状であり、芯線挿入孔７１を有する。芯線挿入孔７１は第２のフェルール７の中心線に沿って延びている。第２のフェルール７の一端部（被覆部側端部）には雌型のテーパ部７２が形成され、第２のフェルール７の他端部には雄型のテーパ部７３が形成されている。
【００３５】
第２のフェルール７の一端部は連結部材３の第２の挿入部３１ｂに挿入される。
【００３６】
光ファイバ９は光ファイバ芯線（芯線）９１と被覆部９２とを有する。光ファイバ芯線９１は第１のフェルール５の芯線挿入孔５１と第２のフェルール７の芯線挿入孔７１とに通される。
【００３７】
被覆部９２は光ファイバ芯線９１のほぼ中央部を被覆する。被覆部９２は連結部材３の中心孔３１の連通部３１ｃに収容され、第１、第２のフェルール５、７にはさまれる。
被覆部９２の長さは第１、第２のフェルール５，７が連結部材３に装着されている状態のときのテーパ部５２の中心部からテーパ部７２の中心部までの距離にほぼ等しい。また、被覆部９２の一端から光ファイバ芯線９１の一端面までの長さは第１のフェルール５の芯線挿入孔５１の長さにほぼ等しく、被覆部９２の他端から光ファイバ芯線９１の他端面までの長さは第２のフェルール７の芯線挿入孔７１の長さにほぼ等しい。
【００３８】
被覆部９２の外径寸法は芯線挿入孔５１，７１の内径寸法よりも大きい。芯線挿入孔５１の内径寸法と芯線挿入孔７１の内径寸法とは等しい。
【００３９】
図５は図４に示す光部品の連結部材に第１のフェルールを圧入した状態を示す斜視図、図６は図４に示す光部品の第１のフェルールに光ファイバ芯線を通す前の状態を示す斜視図、図７は図４に示す光部品の第２のフェルールに光ファイバ芯線を通す前の状態を示す斜視図である。
【００４０】
次に、光部品１の組立手順について説明する。
【００４１】
組立に先立ち、予め、所定の長さの光ファイバ９の被覆を除去する。このとき、光ファイバ９の中央部分の被覆を残し、所定の長さの被覆部９２を形成する。
【００４２】
まず、第１のフェルール５の芯線挿入孔５１内に接着剤（図示せず）を充填し、その後、第１のフェルール５の一端部を連結部材３の中心孔３１の第１の挿入部３１ａ（図４参照）に圧入する。
【００４３】
次に、連結部材３の中心孔３１の連通部３１ｃ内に第２の挿入部３１ｂを通じて接着剤を充填する。
【００４４】
その後、光ファイバ９の被覆部９２をピンセット等で摘んで、図６、７に示すように、光ファイバ芯線９１の一端部を第１のフェルール５の芯線挿入孔５１内に挿入する。光ファイバ芯線９１の一端部は被覆部９２が第１のフェルール５に突き当たるまで挿入される。その結果、第１のフェルール５に対して光ファイバ芯線９１の一端部が正確に位置決めされ、光ファイバ芯線９１の一端部の端面と第１のフェルール５の端面とがほぼ一致する。
【００４５】
次に、第２のフェルール７の芯線挿入孔７１内に接着剤（図示せず）を充填し、光ファイバ芯線９１の他端部を第２のフェルール７の芯線挿入孔７１内に挿入するとともに、第２フェルール７の一端部を連結部材３の中心孔３１の第２の挿入孔３１ｂ（図４参照）に圧入する。
【００４６】
最後に、接着剤が硬化し、光ファイバ芯線９１が第１、第２のフェルール５，７に固定されたら、光ファイバ芯線９１の両端面を第１、第２のフェルール５、７の端面とともに鏡面研磨する。
【００４７】
この実施形態によれば、光部品の組立作業を容易に行うことができ、しかも、第１、第２のフェルール５，７に対する光ファイバ芯線９１の位置決めを正確かつ簡単に行うことができる。
【００４８】
また、この実施形態によれば、段差面３２，３３によって第１、第２のフェルール５，７の連結部３に対する位置決めを正確かつ簡単に行うことができる。また、中心孔３１に対する第１、第２のフェルール５，７の挿入量を一定にすることができる。
【００４９】
更に、連結部材３に接着剤を充填するとき、貫通孔３４を通じて中心孔３１内の空気が外部へ排出されるので、接着剤を連通部３１ｃの隅々まで行き渡らすことができ、また、組立時、中心孔３１内の余分な接着剤を貫通孔３４を通じて連結部材３の外へ排出することができる。
【００５０】
また、光ファイバ芯線９１を第１、第２のフェルール５，７の芯線挿入孔５１，７１内に挿入するとき、第１、第２のフェルール５，７のテーパ部５２，７２が光ファイバ芯線９１を芯線挿入孔５１，７１に誘い込むので、光ファイバ芯線９１を第１、第２のフェルール５，７に通す作業を簡単に行うことができる。
【００５１】
更に、従来技術では、光ファイバ芯線の鏡面研磨を行う前に、光ファイバ芯線の両端部をカットする工程が必要であったが、この実施形態では、被覆部９２によって光ファイバ芯線９１は第１、第２のフェルールに対して正確に位置決めされるので、光ファイバ芯線９１の両端部をカットする工程を省略することができる。
【００５２】
なお、この実施形態では、第１、第２のフェルール５，７を連結部材３に圧入するようにしたが、第１、第２のフェルール５，７を連結部材３に接着するようにしてもよい。
【００５３】
また、この実施形態の光部品はアダプタ用であるが、この発明の光部品はアダプタ用に限られず、例えば光減衰器等としても利用することができる。
【００５４】
なお、貫通孔３４の位置、数等は色々考えられ、特に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１はこの発明の一実施形態に係る光部品を備えたアダプタの斜視図である。
【図２】図２は図１に示すアダプタの断面図である。
【図３】図３は図１に示す光部品の斜視図である。
【図４】図４は図３に示す光部品の断面図である。
【図５】図５は図４に示す光部品の連結部材に第１のフェルールを圧入した状態を示す斜視図である。
【図６】図６は図４に示す光部品の第１のフェルールに光ファイバ芯線を通す前の状態を示す斜視図である。
【図７】図７は図４に示す光部品の第２のフェルールに光ファイバ芯線を通す前の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  光部品
３  連結部材
３１  中心孔（孔）
３１ａ  第１の挿入部
３１ｂ  第２の挿入部
３１ｃ  連通部（中央部）
３４  貫通孔
５  第１のフェルール
５１  芯線挿入孔
５２  テーパ部
７  第２のフェルール
７１  芯線挿入孔
７２  テーパ部
９  光ファイバ
９１  光ファイバ芯線（芯線）
９２  被覆部
２０  ハウジング
４０  アダプタ
【図１】
0004338048.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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