(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピストンが、薬剤を含む薬剤カートリッジの第一の端に対して逐次的に運動して、選択的に、前記薬剤カートリッジの第一の端を封鎖する押子を前記薬剤カートリッジの中に駆動して、前記薬剤カートリッジの第二の端に配置された送液部材を通して薬剤を排出する、駆動機構を具備する注入装置であって、前記ピストンは、前記押子を選択的に駆動する直線運動のために案内される第一ピストン部品と、前記第一ピストン部品に対して移動可能な枢軸点の周りに枢動するように連結される第二ピストン部品とを具備し、前記ピストンは、用量設定シャフトにより投与ギアを介して駆動され、
前記注入装置は、前記注入装置内に収納される押しボタンと、
前記注入装置から注入される前記薬剤の用量を設定するために用いられる用量ダイヤル機構と、
前記用量設定シャフトを備える用量設定機構とを有し、
前記用量ダイヤル機構はギア装置によって前記用量設定機構に接続されており、
前記用量設定機構は、スプラインを備え、それによって前記用量設定シャフトが前記ギア装置に接続され、
前記薬剤の投与量が設定されると、前記ギア装置が前記用量設定シャフトの当接面を前記押しボタンに形成されている止め部材に向かって動くようになされている、
ことを特徴とする駆動機構を具備する注入装置。
【請求項２】
前記駆動機構は、さらに、用量ダイヤル機構と前記ピストンとの間に伝動手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項３】
前記伝動手段は、前記投与ギアを介して前記ピストンを駆動するために連結される用量設定機構を具備することを特徴とする請求項２に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項４】
前記用量設定シャフトは、端に当接面を有することを特徴とする請求項３に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項５】
押しボタンは、前記用量設定シャフトの前記当接面と当接する止め部材を有することを特徴とする請求項４に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項６】
前記第一ピストン部品は、前記投与ギアに係合している鋸歯状またはねじ状領域を有することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項７】
前記投与ギアは、第一ピストン部品の鋸歯状またはねじ状領域および前記用量設定シャフトのねじ状領域に係合するように形成されていることを特徴とする請求項６に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項８】
前記第二ピストン部品は、前記投与ギアに係合している鋸歯状またはねじ状領域を備えていることを特徴とする請求項６又は７に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項９】
前記駆動機構は、第一の直線部と曲線部とからなる案内手段を備えていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項１０】
前記案内手段の曲線部は、前記第二ピストン部品を前記案内手段の第一の直線部に向けて案内するために用いられることを特徴とする請求項９に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項１１】
前記第二ピストン部材は、枢動のための自由端を備えていることを特徴とする請求項１０に記載の駆動機構を具備する注入装置。
【請求項１２】
前記押子を選択的に駆動する駆動機構を備え、前記駆動機構は前記押しボタンを備えていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の駆動機構を具備する注入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注入装置の改良に関し、具体的には規制量の薬剤を投与するための携帯用注入装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者自らが薬剤を投与するための注入装置は公知である。一例を挙げれば、糖尿病患者は、場合によっては、インスリンを定期的に注射する必要がある。注入装置は、患者が用量を選択して、その用量を投与することを可能にする。この過程を自動化することは公知であり、使用者はただボタンを押せば良く、あとは注入装置が選択した用量の薬剤を投与してくれる。このような自動化は、注入装置から手動で薬剤を排出させながら投与量を調節する作業を患者から開放してくれる。しかしこうした注入装置は、高齢者、体力が十分でない者、視力に問題がある者、糖尿病に関連して機能が失われているその他の者にとって、特に問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
通常、薬剤は注入装置の中に置かれたカートリッジの中に含まれている。カートリッジは押子またはピストンを備え、その一方の端はカートリッジの第二の端に向かって駆動され、注入装置から薬剤が排出される。注入装置の一つの問題点は、上着のポケットかまたはハンドバッグに簡単に収まる大きさでなければならないことである。同時に、注入装置は、カートリッジ内部のカートリッジ押子を駆動するために使用されるピストンまたはそれに類するものが、カートリッジ内の最大投与位置と、カートリッジを交換できるようカートリッジから完全に引き抜いた位置の、両位置まで移動しうる大きさでなければならない。
【０００４】
本発明の目的は、対立するこれらの要求を満たすことのできる注入装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第一の態様によれば、駆動機構を具備する注入装置は、ピストンが、薬剤を含む薬剤カートリッジの第一の端に対して逐次的に運動して、選択的に、前記薬剤カートリッジの第一の端を封鎖する押子を前記薬剤カートリッジの中に駆動して、前記薬剤カートリッジの第二の端に配置された送液部材を通して薬剤を排出する、駆動機構を具備する注入装置であって、前記ピストンは、前記押子を選択的に駆動する直線運動のために案内される第一ピストン部品と、前記第一ピストン部品に対して移動可能な枢軸点の周りに枢動するように連結される第二ピストン部品とを具備し、前記ピストンは、用量設定シャフトにより投与ギアを介して駆動され、
前記注入装置は、前記注入装置内に収納される押しボタンと、
前記注入装置から注入される前記薬剤の用量を設定するために用いられる用量ダイヤル機構と、
前記用量設定シャフトを備える用量設定機構とを有し、
前記用量ダイヤル機構はギア装置によって前記用量設定機構に接続されており、
前記用量設定機構は、スプラインを備え、それによって前記用量設定シャフトが前記ギア装置に接続され、
前記薬剤の投与量が設定されると、前記ギア装置が前記用量設定シャフトの当接面を前記押しボタンに形成されている止め部材に向かって動くようになされている、
ことを特徴とする。
【０００６】
好ましくは、駆動機構は、さらに、用量ダイヤル機構とピストンとの間に伝動手段を備える。
【０００７】
また、好ましくは、伝動手段は、投与ギアを介してピストンを駆動するために連結された用量設定機構を具備する。さらに好ましくは、用量設定機構は、用量設定シャフトを用量ダイヤル機構に接続するためのスプラインを具備し、用量設定シャフトは、第二の端に第一の当接面を有している。さらにより好ましくは、押しボタンは、用量設定シャフトの当接面と当接するための止め部材を備えている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の具体例について添付の図面を参照しながら、もっぱら実施例に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明による送液装置を具備した注入装置の側断面図、図２は、図１と同様の図であり、注入装置は使用待機状態にある。図３は、図２と同様の図であり、ダイヤルは所要用量に設定されている。図４は、図３と同様の図であり、所要用量を送液し終わった後の状態である。図５は、図１ないし図４に示す注入装置で使用する機構の側断面図である。なお、注入装置の同じ部品には同じ参照番号を付してある。
【実施例】
【００１０】
まず図１を参照しながら、本発明による駆動機構４を具備した注入装置２について説明する。
【００１１】
注入装置２は、本体ハウジング６と、用量ダイヤル機構１０を備えた駆動機構４と、押しボタン１２とを具備する。中空針の形で送液部材を具備するニードルユニット１４は、本体ハウジングの第一の端に固定されている。第一の端と第二の端を有する薬剤カートリッジ１６は、本体ハウジング６に収容することができる。ニードルユニット１４が所定の位置にあるとき、ニードルユニットは薬剤カートリッジ１６の第一の端にあるフレキシブル膜を貫通する。移動可能な押子１８は、薬剤カートリッジ１６の第二の端に配置されている。本体ハウジング６の第一の端には、前記ニードルユニットを損傷から守るだけでなく、その針が誤って使用者に刺さらないようにするためのカバー（図示せず）を取り付けることができる。
【００１２】
前記押しボタン１２は、好ましくは、実施例の図に示すように、本体ハウジング内を滑動するに適したカップまたはキャップの形をしている。本体ハウジング６および押しボタン１２は、止め具（図示せず）を具備し、押しボタン１２を閉すなわち「オフ」位置に解除可能に保持できるようにする。押しボタン１２は、押しボタン１２の内側面から延びる止め部材２０を備えている。
【００１３】
用量ダイヤル機構１０は、本体ハウジング６の第一の端に向かって配置される。後述する通り、用量ダイヤル機構１０は、使用者が注入装置から投与する薬剤の用量を選択するために使用される。用量ダイヤル機構１０は、用量設定機構に隣接して配置されている。用量ダイヤル機構１０は、ギア装置２２を経由して用量設定機構に連結されている。
【００１４】
用量設定機構は、用量設定シャフト２４の第一の端と用量設定シャフト２４の第二の端の間のほぼ中間位置に放射状に延在するフランジ２６を備えた用量設定シャフト２４を具備する。放射状に延在するフランジ２６の第一の面は、使用中に、本体ハウジング６に備えられた当接面に当たることができる。スプライン３０は、用量設定シャフト２４の第一の端の周囲に設けられ、これにより用量設定シャフト２４は、ギア装置２２に連結される。用量設定シャフト２４の第二の端には、少なくともその一部に沿って、ねじ付き部分３２が具備されている。さらに用量設定シャフト２４の第二の端は、押しボタン１２に設けられた止め部材２０に当接するための当接面３４を具備している。
【００１５】
駆動機構は、本体ハウジング６の内部で回転するために配置された投与ギア４０と、第一ピストン部品４４と第二ピストン部品４６とを有するピストン４２と、本体ハウジング６の内部に配置された案内手段４８とを具備している。案内手段４８は、第一直線部分５０と曲線部分５２とを備えている。第一ピストン部品４４と第二ピストン部品４６は、それぞれ、鋸歯状またはねじ状部分５４を、少なくとも片側面に沿って具備している。第一ピストン部品４４と第二ピストン部品４６は、枢動できるように枢軸点５６の周囲に互いに連結されている。
【００１６】
図１の注入装置２において、薬剤カートリッジ１６は充満状態にあり、駆動機構は完全に引き出された位置にあり、押しボタン１２は完全に押し下げられた状態にある。投与ギア４０は、用量設定シャフト２４のねじ付き部分３２と、第一ピストン部品４４の鋸歯状またはねじ状領域５４の両方と係合している。
【００１７】
注入装置２を操作するには、使用者は、押しボタン１２を保持位置つまり「オフ」位置から解除して、押しボタン１２が本体ハウジング６を内部から外側に向かって滑動できるようにする(図２)。
【００１８】
所要用量を設定するには、使用者は、用量ダイヤル機構１０を使って用量を設定する。その結果、ギア装置２２がスプライン３０に対して用量設定シャフト２４を摂動させ、用量設定シャフト２４の当接面３４を押しボタン１２上の止め部材２０に向かって移動させる（図３）。
【００１９】
ここで使用者が注入装置を操作し、押しボタン１２を押すと、設定された用量を送液することができる。押しボタン１２が本体ハウジング６の内部に移動すると、ボタン１２の内部にある止め部材２０が用量設定シャフト２４の当接面３４と接触する。
【００２０】
さらに移動させると、用量設定シャフト２４は、注入装置２の第一の端に向かって駆動される。このさらなる移動によって、用量設定シャフト２４のねじ付き部分４２が前進し、投与ギア４０が回転する。投与ギア４０が回転すると、第一ピストン部品４４の鋸歯状またはねじ状部分５４が移動可能な押子１８に向かって駆動される。その結果、第一ピストン部品４４が案内手段４８の直線部分５０の中に駆動されて、第二ピストン部品４６が直線的に移動する枢軸点５６の周りに回転する。
【００２１】
同時並行的に、第一ピストン部品４４の作動により、第二ピストン部品４６は、案内手段４８の曲線部分５２によって、案内手段の直線部分５０に向かい、そしてその中に案内される。押しボタン１２を完全に引き戻した位置では、第二ピストン部品４６の自由端が振れることが理解される（図４）。ボタン１２を完全に押し下げるまで、用量設定シャフト２４はさらに移動し続ける。
【００２２】
次に注入装置２を使用するときは、押しボタン１２を押し下げる前に、新たに用量を設定して、用量設定シャフト２４をさらに摂動させる。このプロセスを繰り返すにつれて、第一ピストン部品４４が案内手段の直線部分５０の中へさらに駆動され、第一ピストン部品４４が投与ギア４０を超えて進むようになる。この時点で、投与ギア４０は、第二ピストン部品４６の鋸歯状領域またはねじ領域５４と係合し、第二ピストン部品４６を駆動する。すると、第二ピストン部品４６が作動することにより、第一ピストン部品４４が移動可能な押子１８に向かって駆動される。
【００２３】
このプロセスは、薬剤カートリッジ１６の交換が必要になるまで繰り返される（図５）。第一ピストン部品４４および第二のピストン部品４６は、投与ギア４０を作動させることで薬剤カートリッジ１６から引き抜くことができ、引き抜いた後は薬剤カートリッジ１６を交換することができる。
【００２４】
駆動機構と薬剤カートリッジの適切な配置によって、比較的広い平坦面を確保することができ、その結果、本体ハウジングに、比較的大きな用量ディスプレー、例えば液晶ディスプレーを配置することが可能となる。これによって比較的大きな数字や文字を用量ディスプレーに使用することが可能となり、視力の弱い人にとって好都合である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明による送液装置を具備した注入装置の側断面図である。
【図２】図１と同様の図であり、注入装置は使用待機状態にある。
【図３】図２と同様の図であり、ダイヤルは所要用量に設定されている。
【図４】図３と同様の図であり、所要用量を送液し終わった後の状態である。
【図５】図１ないし図４に示す注入装置で使用する機構の側断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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