(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグと対をなして流体配管のカップリング装置を構成し且つ上記プラグの挿入によりその先端面が接触して軸方向に移動して上記流体配管の流路を開放するバルブを内蔵したソケットにおいて、上記ソケットは、筒状のソケット本体と、このソケット本体の内周面に流路として形成された小径部の端面に装着されたリング状のシール部材と、このシール部材に対して離接して上記流路を開閉するバルブと、このバルブに弾力を付与するバルブスプリングを支持し且つ先端が上記シール部材に接触するように上記ソケット本体に接続された筒状のアダプタと、を備え、上記アダプタは、上記シール部材側の端部の内周面がその他の部分の内周面より縮径して所定の内径を有するガイド面として形成されていると共に上記ガイド面を含む厚肉部の端面が上記シール部材の外周縁部と所定の幅を持って密着し、且つ、上記ガイド面と上記バルブの外周面との間に全周に亘って細隙が形成され、上記バルブが上記ソケット本体の内周面と摺接することなく且つ上記ガイド面との細隙を保って上記ガイド面に従って軸方向へ移動するように構成されていることを特徴とするカップリング装置用のソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気配管等の流体配管に用いられるカップリング装置用のソケットに関し、更に詳しくは、プラグをソケットに接続した時に安定した流量を確保することができると共にバルブのシール機構の安定性を確保することができるカップリング装置用のソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
カップリング装置は、一般にソケットとプラグとを有し、空気等の各種流体の流体配管を接続するために用いられている。従来のカップリング装置用のソケットは、例えば図３の（ａ）、（ｂ）に示すように、筒状のソケット本体１と、ソケット本体１内に設けられ且つこのソケット本体１の流路を開閉するバルブ２と、このバルブ２が弾接して内部の気密を保持するリング状のシール部材３と、このシール部材３にバルブ２を弾接させる、円錐台状に巻き上げて形成されたバルブスプリング４と、このバルブスプリング４を圧縮して収容するようにバルブ本体１に接続され且つ先端部（図３の（ａ）における左側端部）でシール部材３の外周縁部を押圧して気密を保持する筒状のアダプタ５と、を備えている。シール部材３は、ソケット本体１の内周面が縮径して形成された段部１Ａに装着されている。ソケット本体１の内周面には雌ネジが形成され、アダプタ５の外周面には雄ネジが形成され、ソケット本体１とアダプタ５がこれらのネジを介して螺合している。
【０００３】
図３の（ａ）に示すように、ソケット本体１の先端部には周方向に所定間隔を空けて複数の貫通孔１Ｂが形成され、これらの貫通孔１Ｂそれぞれにはボール６が嵌め込まれている。貫通孔１Ｂは、外側から内側に向かって徐々に縮径し、ボール６の一部がソケット本体１の内側へ突出するように形成されている。ソケット本体１外周面にはスリーブ７が摺動自在に装着されている。ソケット本体１外周面の中ほどから基端側に向けて二段階に亘って拡径する第１、第２の拡径部がそれぞれ形成され、第１、第２の拡径部それぞれの先端側が段部１Ｃ、１Ｄになっている。ソケット本体１の第２の拡径部ではソケット本体１の内周面も外周面と一緒に拡径している。また、図３の（ａ）に示すようにスリーブ７の内周面には軸方向の中ほどから先端近傍まで延びる縮径した小径の内周面が形成され、小径の内周面の基端側に段部７Ａが形成されている。ソケット本体１の外周面とスリーブ７の内周面の間にはコイルスプリング８が介在し、このコイルスプリング８はそれぞれの段部１Ｃ、７Ａによって圧縮されている。また、ソケット本体１の外周面の先端近傍にはストップリング９が装着され、このストップリング９がコイルスプリング８によって付勢されるスリーブ７をソケット本体１から抜け出さないように規制している。スリーブ７の内周面とソケット本体１１の外周面の間に隙間が形成され、この隙間によってソケット本体１とプラグ（図示せず）を接続する時に貫通孔１Ｂ内のボール６が貫通孔１Ｂから脱落しないように受け止める。
【０００４】
プラグを接続する時には、スリーブ７をコイルスプリング８の付勢力に抗してソケット本体１の第２の拡径部側へ移動させ、貫通孔１Ｂ内のボール６がソケット本体１の内周面から貫通孔１１Ｂ内に退没できるようにしておき、この状態でプラグをソケット本体１内へ挿入してバルブ２を開放する。この時、スリーブ７がコイルスプリング８に付勢されて元の位置に戻ると共にボール６の一部が貫通孔１Ｂからソケット本体１の内周面に突出し、プラグ外周面の環状溝に嵌まり込み、プラグをソケット本体１に接続して固定する。プラグをソケット本体１から抜く時にはスリーブ７を基端側へ移動させてボール６の貫通孔１Ｂから突出した部分が貫通孔１Ｂ内に入り込んでスリーブ７の先端側の内周面に逃げる状態にすれば、ソケットとプラグの接続を簡単に解除することができる。
【０００５】
而して、バルブ２は、図３の（ｂ）に拡大して示すように、流路を開閉する円盤状のバルブ本体部２Ａと、バルブ本体２Ａの一面に中心を横切って立設され且つプラグの先端を受ける板部２Ｂと、を有している。バルブ本体部２Ａの基端側の片面には縮径部が形成され、この縮径部がバルブスプリング４の先端部に嵌り込んで接続されている。シール部材３の両面の外周にはリング状の突起が形成され、これらのリング状の突起がソケット本体１の段部１Ａに形成された環状溝及びアダプタ５の外周先端部に形成された縮径部に嵌め込まれている。また、アダプタ５の中ほどから先端側の部分は直胴部として均一な肉厚に形成されている。このアダプタ５の直胴部の内側に、この直胴の内径より小さな外径を有するバルブ本体部２Ａが配置され、バルブ本体部２Ａとアダプタ５の直胴部の間に隙間δが形成されている。この隙間δがバルブ２を開放した時の流路になる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のソケットは、バルブ２を開放した時にバルブ本体部２Ａとアダプタ５の先端部の間に流路を確保するためにバルブ本体部２Ａとアダプタ５の直胴部の間に隙間δが形成されており、しかもバルブ２が円錐台状のバルブスプリング４によって支持されているため、バルブ２の姿勢が不安定でプラグを接続する時にバルブ２がソケットの軸心から位置ズレしやすく、プラグを接続した時に空気等の流体の流量が不安定になる問題があった。また、アダプタ５の直胴部が薄く、シール部材３の外周縁部に食い込んでいるため、シール部材３が損傷しやすくシール部材３の交換頻度が高くなるという問題もあった。尚、図３の（ｂ）において、Δｄはバルブ２の軸心からの位置ズレ量を示している。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、ソケット本体にプラグを接続してもバルブが軸心から位置ズレせず、空気等の流量を安定化することができると共に、バルブのシール部材が損傷し難くシール部材の交換頻度を低減することができるカップリング装置用のソケットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に記載のカップリング装置用のソケットは、プラグと対をなして流体配管のカップリング装置を構成し且つ上記プラグの挿入によりその先端面が接触して軸方向に移動して上記流体配管の流路を開放するバルブを内蔵したソケットにおいて、上記ソケットは、筒状のソケット本体と、このソケット本体の内周面に流路として形成された小径部の端面に装着されたリング状のシール部材と、このシール部材に対して離接して上記流路を開閉するバルブと、このバルブに弾力を付与するバルブスプリングを支持し且つ先端が上記シール部材に接触するように上記ソケット本体に接続された筒状のアダプタと、を備え、上記アダプタは、上記シール部材側の端部の内周面がその他の部分の内周面より縮径して所定の内径を有するガイド面として形成されていると共に上記ガイド面を含む厚肉部の端面が上記シール部材の外周縁部と所定の幅を持って密着し、且つ、上記ガイド面と上記バルブの外周面との間に全周に亘って細隙が形成され、上記バルブが上記ソケット本体の内周面と摺接することなく且つ上記ガイド面との細隙を保って上記ガイド面に従って軸方向へ移動するように構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ソケット本体にプラグを接続してもバルブが軸心から位置ズレせず、空気等の流体をバルブの外周面全周に亘って均等に分散させて流体の流量を安定化することができると共に、バルブのシール部材が損傷し難くシール部材の交換頻度を低減することができるカップリング装置用のソケットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図１及び図２に示す実施形態に基づいて本発明のカップリング装置用のソケットについて説明する。尚、各図中、図１は本発明のカップリング装置のソケットの一実施形態を示す図で、上半分がプラグを接続する前の状態を示す断面図、下半分がプラグを接続した状態を示す断面図、図２は本発明のカップリング装置のソケットの他の実施形態を示す図で、上半分がプラグを接続する前の状態を示す断面図、下半分がプラグを接続した状態を示す断面図である。
【００１１】
第１の実施形態
本実施例のカップリング装置のソケット１０は、例えば図１に示すように、筒状のソケット本体１１と、ソケット本体１１内に設けられ且つこのソケット本体１１内の流路を開閉するバルブ１２と、このバルブ１２をソケット本体１１の内周面中ほどに形成された段部１１Ａに装着されたシール部材１３と、このシール部材１３にバルブ１２を弾接させる、円錐台状に巻き上げて形成されたバルブスプリング１４と、このバルブスプリング１４を圧縮して収容するようにバルブ本体１１に挿着され且つ先端部でシール部材１３の外周縁部を押圧して気密を保持する筒状のアダプタ１５と、を備えている。ソケット本体１１の基端側の内周面には雌ネジが形成されていると共にアダプタ１５の先端側の外周面には雄ネジが形成され、ソケット本体１１とアダプタ１５はこれらのネジを介して螺合している。
【００１２】
図１に示すように、ソケット本体１１中ほどの段部１１Ａはソケット本体１１の内周面が縮径した小径部１１Ｂの基端側に形成されている。小径部１１Ｂより先端側には周方向に所定間隔を空けて複数の貫通孔１１Ｃが形成され、これらの貫通孔１１Ｃそれぞれにはボール１６が嵌め込まれている。貫通孔１１Ｃは、従来と同様に外側から内側に向かって徐々に縮径し、ボール１６の一部がソケット本体１１の内側へ突出するように形成されている。小径部１１Ｂと貫通孔１１Ｃの間には小径部１１Ｂに隣接する環状溝が形成されている。この環状溝にＯリング１７が装着され、このＯリング１７にプラグ５０の外周面の段部が弾接し流路の気密を保持するようにしてある。
【００１３】
図１に示すように、ソケット本体１１外周面にはスプリングホルダ１８及びスリーブ１９が摺動自在に装着され、これらのスプリングホルダ１８及びスリーブ１９は、いずれもプラグ５０をソケット本体１１に挿入する際に連動してソケット本体１１の外周面を摺動するようになっている。
【００１４】
而して、図１に示すように、スプリングホルダ１８基端側の内周面には全周に亘って第１の環状突起１８Ａが形成され、ソケット本体１１先端側の外周面にはスプリングホルダ１８の第１の環状突起１８Ａが摺動するように縮径部１１Ｄが形成されている。スプリングホルダ１８先端部の外周面には全周に亘って第２の環状突起１８Ｂが形成され、第２の環状突起１８Ｂによってスリーブ１９の内周面とスプリングホルダ１８の外周面との間に隙間が形成されている。
【００１５】
ソケット本体１１の縮径部１１Ｄ先端部の外周面には全周に亘って環状溝が形成され、この環状溝に第１のストップリング２０が装着されている。また、スリーブ１９先端部の内周面には全周に亘って環状溝が形成され、この環状溝に第２のストップリング２１が装着されている。従って、スプリングホルダ１８は、第１の環状突起１８Ａがソケット本体１１側の第１のストップリング２０において係止すると共に第２の環状突起１８Ｂがスリーブ１９側の第２のストップリング２１において係止し、ソケット本体１１から抜け出さないようになっている。
【００１６】
図１に示すように、スプリングホルダ１８の第１の環状突起１８Ａの段部とソケット本体１１の縮径部１１Ｄの段部との間には第１のコイルスプリング２２が圧縮された状態で装着され、第１のコイルスプリング２２がスプリングホルダ１８を第２のストップリング２１に弾接させている。また、スプリングホルダ１８の第２の環状突起１８Ｂとスリーブ１９の縮径部１９Ａの先端側段部との間には第２のコイルスプリング２３が圧縮された状態で装着され、第２のコイルスプリング２３がスプリングホルダ１８を第２のストップリング２１に弾接させている。
【００１７】
従って、図１の下半分に示すようにソケット１０にプラグ５０が接続された状態から、これらの接続を解除する場合には同図の下半分に示すスリーブ１９を第２のコイルスプリング２３の付勢力に抗して先端側へ摺動させると、同図の上半分に示すようにスリーブ１９の縮径部１９Ａがソケット本体１１の貫通孔１１Ｃを開放すると共にボール１６が貫通孔１１Ｃの外側へ移動できる状態になる。この状態ではスプリングホルダ１８が第１のコイルスプリング２１の付勢力を得てプラグ５０を先端側へ付勢し、プラグ５０がソケット１０から飛び出してソケット１０とプラグ５０の接続を自動的に解除することができる。
【００１８】
また、ソケット本体１１の貫通孔１１Ｃから基端側に向けて二段階で拡径する第１、第２の拡径部がそれぞれ形成され、第１、第２の拡径部それぞれの先端側がテーパ面からなる第１、第２の段部１１Ｅ、１１Ｆとして形成されている。プラグ５０を接続した時にはスリーブ１９の縮径部１９Ａが第１の段部１１Ｅに当接して貫通孔１１Ｃを閉じ、スリーブ１９の基端が第２の段部１１Ｆに当接するようになっている。
【００１９】
而して、バルブ１２は、図１に示すように、基端側に形成された円盤状のバルブ本体部１２Ａと、バルブ本体１２Ａの先端側の片面にバルブ本体部１１Ａと軸心を共有してソケット本体１１の小径部１１Ｂの内面より小径に形成された筒状部１２Ｂと、を有している。バルブ本体部１２Ａの基端側の片面には従来と同様に縮径し外周縁部にフランジ部が形成され、このフランジ部にバルブスプリング１４が先端で弾接している。バルブ本体部１２Ａの片面に形成された筒状部１２Ｂの周面には周方向に所定間隔を空けて複数の流通孔１２Ｃが形成され、バルブ１２がシール部材１３から離れた時点でアダプタ１５側に接続された供給源から空気等の流体がこれらの流通孔１２Ｃを通ってプラグ５０側へ流れるようになっている。シール部材１３の両面の外周には軸方向に突出するリング状の突起が形成され、これらのリング状の突起がソケット本体１１の段部１１Ａに形成された環状溝及びアダプタ１５の外周先端部に形成された縮径部に嵌め込まれている。
【００２０】
図１に示すように、アダプタ１５は、先端部の内周面がその他の部分の内周面より縮径して厚肉状に形成されている。この先端の厚肉部の内周面がバルブ本体部１２Ａのガイド面１５Ａとして形成され、このガイド面１５Ａとバルブ本体部１２Ａのフランジ部の外周面との間には僅かな隙間（細隙）が形成されている。また、このガイド面１５Ａは、先端から軸方向に一定の幅を持って形成されている。従って、プラグ５０の操作によりバルブ１２が流路を開閉する際に、バルブ本体部１２Ａがガイド面１５Ａに従って軸方向に往復移動し、バルブ１２の軸心がソケット１０の軸心から位置ズレすることなく移動する。また、ガイド面１５Ａを含む先端部は、他の部分より厚肉になっているため、その先端面とシール部材１３との接触面積が従来よりも大きくてシール部１３に食い込み難く、しかもバルブ１２が位置ズレしないため、バルブ本体部１２Ａがシール部材１３と位置ズレすることなく弾接し、シール部材１３を不均一に変形させることがなく、シール部材１３のリング状の突起がアダプタ１５の先端から外れたり損傷したりし難く、シール部材１３の交換頻度を従来よりも格段に少なくすることができる。
【００２１】
一方、プラグ５０は、図１に示すように、ソケット本体１１の小径部１１Ｂの内径より僅かに小径に形成された外径を有する第１直胴部５１と、第１直胴部５１の外周面から拡径しソケット本体１１内周面の内径より僅かに小径に形成された外径を有する第２直胴部５２と、第２直胴部５２の基端に形成されたフランジ５３と、を有している。第１直胴部５１と第２直胴部５２の境界部は徐々に拡径するテーパ状の段部５４として形成され、図１の下半分に示すようにプラグ５０をソケット１０に接続した時に、段部５４がソケット本体１１のＯリング１７と弾接するようになっている。第２直胴部５２の外周面には段部５４近傍に位置する環状溝５５が形成されている。この環状溝５５は、図１の下半分に示すように軸方向の断面形状が逆台形状を呈し、内部にボール１６Ｇが嵌まり込むようになっている。
【００２２】
次に、ソケット１０にプラグ５０を接続する動作について説明する。まず、プラグ５０をソケット１０内に挿入し、プラグ５０のフランジ５３でスプリングホルダ１８を第１、第２のコイルスプリング２２、２３の付勢力に抗してソケット本体１１の基端側へ押し込むと、プラグ５０の環状溝５５がソケット本体１１の複数の貫通孔１１Ｃに達する。この時、これらの貫通孔１１Ｃ内のボール１６がそれぞれプラグ５０の環状溝５５内に嵌まり込んでソケット本体１１の外周面から退没すると同時に、スリーブ１９が第２のコイルスプリング２３の付勢力を得て複数の貫通孔１１Ｃを閉じてボール１６をプラグ５０の環状溝５５内に封じ込め、プラグ５０をソケット１０に自動的に接続することができる。また、プラグ５０の段部５４がソケット本体１１の内周面に装着されたＯリング１７に弾接してソケット本体１１内を外部からシールする。
【００２３】
一方、プラグ５０の先端がバルブ１２の筒状部１２Ｂの先端に当接し、バルブスプリング１４の付勢力に抗してバルブ１２をアダプタ１５内に押し込む。この時、プラグ５０の軸心とバルブ１２の軸心は一致している。引き続き、バルブ本体１２Ａがアダプタ１５のガイド面１５Ａに沿って軸方向へ移動するため、バルブ１２はソケット１０の軸心から位置ズレすることなく移動して流路を開放する。この時、バルブ１２の軸心がソケット１０の軸心と実質的に一致しているため、空気等の流体はバルブ本体１２Ａとアダプタ１５の内周面に形成された均一なリング状の隙間を通り、安定した流量で流路内を流れる。
【００２４】
ソケット１０とプラグ５０の接続を解除する場合には、ソケット１０のスリーブ１９を第２のコイルスプリング２３の付勢力に抗してソケット１０の先端側へ移動させると、スリーブ１９の縮径部１９Ａがソケット本体１１の貫通孔１１Ｃを開放するため、複数のボール１６がプラグ５０の環状溝５５からそれぞれの貫通孔１１Ｃ内でスリーブ１９の内周面側へ移動できる状態になる。この状態になると  スプリングホルダ１８が第１のコイルスプリング２２の付勢力を得てプラグ５０に付勢力を与えてプラグ５０をソケット１０から飛び出させ、ソケット１０とプラグ５０の接続を解除する。この時も、バルブ１２はアダプタ１５のガイド面１５Ａに従って移動するため、バルブ１２がシール部材１３に着座した時にはバルブ１２の軸心はソケット１０の軸心と実質的に一致している。
【００２５】
以上説明したように本実施形態によれば、ソケット１０は、筒状のソケット本体１１、ソケット本体１１内に設けられたバルブ１２、バルブ１２をシール部材１３に弾接させるバルブスプリング１４及びバルブスプリング１４を支持するアダプタ１５を備え、アダプタ１５は、シール部材１３側の端部の内周面がその他の部分より縮径して所定の内径を有するガイド面１５Ａとして形成されていると共にガイド面１５Ａを含む厚肉部の端面がシール部材１３の外周縁部と所定の幅を持って密着し、且つ、ガイド面１５Ａとバルブ本体１２Ａの外周面との間に全周に亘って細隙が形成され、バルブ１２がソケット本体１１の内周面と摺接することなく且つガイド面１５Ａとの細隙を保ってガイド面１５Ａに従って軸方向へ移動するように構成されているため、ソケット１０に対してプラグ５０を着脱する際にバルブ１２が常にアダプタ１５のガイド面１５Ａに沿って移動し、ソケット１０の軸心から位置ズレすることがなく、ソケット１０の流路を開放した時に安定した流量を確保することができる。また、アダプタ１５のシール部材１３と接触する先端面が厚肉になっているため、シール部材１３がアダプタ１５によって損傷され難く、シール部材１３の交換頻度を格段に軽減することができる。
【００２６】
第２の実施形態
本実施形態のカップリング装置用のソケット１０Ａは、例えば図２に示すようにスプリングホルダ１８に代えてスライドリングを設けた点以外は、実質的に第１の実施形態に準じて構成されている。従って、本実施形態のソケット１０Ａを第１の実施形態と同一または相当部分には同一符号を付して本実施形態の特徴部分を中心に説明する。尚、プラグ５０Ａは、第１直胴部５１、第２直胴部５２、フランジ部５３、テーパ状の段部５４及び複数のボール１６が嵌まり込む環状溝５５を有し、第１の実施形態のプラグ５０に準じて構成されている。
【００２７】
即ち、ソケット本体１１の内周面の中ほどには段部が形成され、この段部にはソケット本体１１の内周面より小径に形成された内周面を有するパッキンホルダ１１Ａが挿着さている。このパッキンホルダ１１Ａの基端側端面にはシール部材１３が装着されている。パッキンホルダ１１Ａの先端側の内周には軸方向に突出するリング状突起１１Ｇが形成され、このリング状突起１１Ｇの外周面とソケット本体１１の内周面の間には隙間が形成されている。また、ソケット本体１１の複数の貫通孔１１Ｃの基端側の内周面には環状突起１１Ｈが形成されている。
【００２８】
ソケット本体１１先端部の内周面にはスライドリング１８が挿入されている。このスライドリング１８とパッキンホルダ１１Ａの間には第１のコイルスプリング２２が弾装され、第１のコイルスプリング２２によってスライドリング１８を先端側へ付勢している。即ち、第１のコイルスプリング２２は、一端がパッキンホルダ１１Ａとソケット本体１１の隙間に嵌入し、他端がスライドリング１８とソケット本体１１の隙間に嵌入することにより、ソケット本体１１とスライドリング１８の間に弾装されている。このスライドリング１８は、ソケット本体１１の内周面を摺動する第１の外周面と、第１の外周面より縮径し環状突起１１Ｈを摺動する第２の外周面を有している。そして、第１の外周面と第２の外周面の間の段部１８Ｃが形成され、この段部１８Ｃがソケット本体１１の環状突起１１Ｈと係合し、スライドリング１８がソケット本体１１から抜け出さないようになっている。
【００２９】
ソケット本体１１の外周面にはスリーブ１９が摺動自在に装着されている。また、ソケット本体１１には複数のボール１６の先端側に配置した環状溝が形成され、この環状溝にはスリーブ１９の抜け止めになるストップリング２１が装着されている。スリーブ１９の内周面には先端近傍から中ほどまで縮径部１９Ｂが形成され、ソケット本体１１の外周面にはスリーブ１９の縮径部１９Ｂに対応して拡径する拡径部１１Ｉが形成されている。図２の上半分に示すようにスリーブ１９先端の内周面とソケット本体１１の外周面の間にはボール１６が貫通孔１１Ｃから突出するための隙間が形成されている。そして、ソケット本体１１の外周面とスリーブ１９の内周面の間には第２のコイルスプリング２３が弾装され、このコイルスプリング２３によってスリーブ１９を先端側に付勢している。
【００３０】
従って、図２の上半分に示すようにスリーブ１９の縮径部１９Ｂがソケット本体１１の外周面側から複数の貫通孔１１Ｃを開放した時には複数のボール１６がそれぞれの貫通孔１１Ｃからスリーブ１９の内周面側へ突出してプラグ５０Ａの接続を解除する。また、同図の下半分に示すように縮径部１９Ｂが複数の貫通孔１１Ｃを閉じた時には複数のボール１６がそれぞれの貫通孔１１Ｃからプラグ５０Ａの環状溝５５内へ突出して封じ込められ、プラグ５０Ａをソケット１０Ａに接続する。
【００３１】
一方、バルブ１２及びアダプタ１５は、第１の実施形態のバルブ１２及びアダプタ１５と実質的に同一の構成を有している。従って、バルブ１２はアダプタ１５のガイド面１５Ａの働きでソケット１０Ａの軸心から位置ズレすることなく軸方向へ移動し、空気等の流体の流量を安定化すると共にシール部材１３の交換頻度を少なくしている。
【００３２】
次に、ソケット１０Ａにプラグ５０Ａを接続する動作について説明する。まず、プラグ５０Ａの先端をソケット本体１１内に挿入すると、プラグ５０Ａのテーパ状の段部５４がスライドリング１８内周面のテーパ面と係合してスライドリング１８を基端側へ押し込み、スライドリング１８がソケット本体１１の内周面から複数の貫通孔１１Ｃを開放する。プラグ５０Ａの環状溝５５が複数の貫通孔１１Ｃに達すると、各貫通孔１１Ｃ内のボール１６がそれぞれプラグ５０Ａの環状溝５５内に嵌まり込む。この時、スリーブ１９が第２のコイルスプリング２３の付勢力を得て、図２の下半分に示すように縮径部１９Ｂが複数の貫通孔１１Ｃをソケット本体１１の外周面側から閉じ、各貫通孔１１Ｃ内のボール１６をプラグ５０Ａの環状溝５５内に封じ込め、プラグ５０Ａをソケット１０Ａに自動的に接続する。この間に、プラグ５０Ａの先端がバルブ１２の筒状部１２Ｂに当接してバルブ１２をアダプタ１５側へ押し込んで流路を開放する。バルブ１２は第１の実施形態と同様にアダプタ１５のガイド面１５Ａに誘導されて動作し、バルブ１２の軸心がソケット１０Ａの軸心から位置ズレすることがない。
【００３３】
ソケット１０Ａとプラグ５０Ａの接続を解除する場合には、図２の下半分に示す状態でスリーブ１９を第２のコイルスプリング２３の付勢力に抗してソケット本体１１の基端側へ移動させると、スリーブ１９の縮径部１９Ｂがソケット本体１１の外周面側から複数の貫通孔１１Ｃが開いて各ボール１６がそれぞれの貫通孔１１Ｃからスリーブ１９の先端の内周面側へ逃げられる状態になる。この状態でスライドリング１８が第１のコイルスプリング２２の付勢力を得てプラグ５０Ａを自動的に先端側へはじき出し、プラグ５０Ａとソケット１０Ａとの接続を自動的に解除することができる。
【００３４】
以上説明したように本実施形態においても第１の実施形態と同様の作用効果を期することができる。
【００３５】
尚、本発明は上記の各実施形態に何等制限されるものではなく、必要に応じて各構成要素を適宜変更することができる。例えば、上記各実施形態では、筒状部１２Ｂを有するバルブ１２について説明したが、本発明においても筒状部に代えて従来の板部２Ｂを有するバルブとして形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、空気等の流体が流れる流体配管のカップリング装置に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のカップリング装置用のソケットの一実施形態を示す図で、上半分がプラグを接続する前の状態を示す断面図、下半分がプラグを接続した状態を示す断面図である。
【図２】本発明のカップリング装置のソケットの他の実施形態を示す図で、上半分がプラグを接続する前の状態を示す断面図、下半分がプラグを接続した状態を示す断面図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来のカップリング装置用のソケットの一例を示す図で、（ａ）はその上半分を示す断面図、（ｂ）は（ａ）の○で囲んだ部分を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０、１０Ａ  ソケット
１１  ソケット本体
１１Ａ  段部
１２    バルブ
１３    シール部材
１４    バルブスプリング
１５    アダプタ
１５Ａ  ガイド面
５０、５０Ａ  プラグ
【要約】
【課題】ソケット本体にプラグを接続してもバルブ２が軸心から位置ズレせず、空気等の流量を安定化することができると共に、バルブのシール部材が損傷し難くシール部材の交換頻度を低減することができるカップリング装置用のソケットを提供する。
【解決手段】本発明のソケット１０は、筒状のソケット本体１１、ソケット本体１１内に設けられたバルブ１２、バルブ１２をシール部材１３に弾接させるバルブスプリング１４及びバルブスプリング１４を支持するアダプタ１５を備え、アダプタ１５は、シール部材１３側の端部の内周面がその他の部分の内周面より縮径するガイド面１５Ａとして形成され、且つ、ガイド面１５Ａとバルブ本体１２Ａの外周面との間に細隙が形成され、バルブ１２がガイド面１５Ａに従って軸方向へ移動するように構成されている。
【選択図】図１【図１】
0004224120.tif 000002
【図２】
0004224120.tif 000003
【図３】
0004224120.tif 000004