(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製パイプからなるライナーを有するコンジットと、芯線の外周に径小の側線を螺巻して形成され、前記ライナー内に摺動自在に挿入されたワイヤとを備えた押し引きコントロールケーブルにおいて、
前記芯線は、直径が１．２ｍｍ以上、１．６ｍｍ以下の鋼線であり、前記側線は前記芯線の外周に所定のピッチで一重に螺巻されて直径が０．２５ｍｍ以上、０．６ｍｍ以下となる鋼線群からなり、
前記側線に厚さが５μｍ以上、２０μｍ以下の亜鉛メッキを施して表面粗さをＲａ表示で０．２μｍ以下とすると共に、負荷２００Ｎで±３０ｍｍのストロークによる１００万回の繰り返し耐久試験後で、７０％以上の荷重効率を確保可能なことを特徴とする自動車変速機用押し引きコントロールケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プッシュプル操作により作動する自動車変速機用押し引きコントロールケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の変速機とシフトレバーとを連結するコントロールケーブルには、樹脂製パイプからなるライナーの外周を金属細線で螺巻したストランドで覆い、該ストランドの外周を防水性のジャケットで被覆して形成したコンジットと、芯線の外周に多数の径小の鋼線を螺巻した側線からなるワイヤとを有する押し引きコントロールケーブルが使用されている。ワイヤの側線には、防錆、およびライナーとワイヤとの摺動性を向上させるために、亜鉛メッキなどの表面処理が施されている。
【０００３】
従来は、側線に施すメッキなどの表面処理層の耐久性について十分な配慮がなされておらず、亜鉛メッキなど表面処理層の厚さは１〜３μｍ程度であった。このため、長期間の使用において、表面処理層の一部がライナーとの摺動により剥がれて地金が露出し摩擦係数が増大する不具合が生じている。摩擦係数の増大は、入力荷重に対する出力荷重の割合を示す荷重効率の低下をもたらし、感性品質および操作性を低下させる。この結果、押し引きコントロールケーブルの交換が必要となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年、自動車などの耐久消費財においては、長期間にわたる高い品質感性および操作性の維持と、商品寿命に近い長期にわたるメンテナンスフリーとが要求されている。
この発明の目的は、長期間にわたる高い品質感性および操作性の維持とメンテナンスフリーとが可能になる自動車変速機用押し引きコントロールケーブルを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、樹脂製パイプからなるライナーを有するコンジットと、芯線の外周に径小の側線を螺巻して形成され、前記ライナー内に摺動自在に挿入されたワイヤとを備えた自動車変速機用押し引きコントロールケーブルにおいて、前記芯線は、直径が１．２ｍｍ以上、１．６ｍｍ以下の鋼線であり、前記側線は前記芯線の外周に所定のピッチで一重に螺巻されて直径が０．２５ｍｍ以上、０．６ｍｍ以下となる鋼線群からなり、前記側線に厚さが５μｍ以上、２０μｍ以下の亜鉛メッキを施して表面粗さをＲａ表示で０．２μｍ以下とすると共に、負荷２００Ｎで±３０ｍｍのストロークによる１００万回の繰り返し耐久試験後で、７０％以上の荷重効率を確保可能なことを特徴とする。
【０００６】
【発明の作用・効果】
この発明におけるワイヤには、側線に５μｍ以上、２０μｍ以下の亜鉛メッキを施して表面粗さをＲａ表示で０．２μｍ以下としているので、長期間にわたって高い品質感性および操作性が保持される。このため、自動車の変速機とシフトレバーとを連結するコントロールケーブルに使用する場合において、実用上交換不要となる。この結果、自動車の整備にかかる手間と費用を低減させることができる。なお、コンジットは、ライナーの外周を螺巻した金属細線のストランドで覆い、該ストランドの外周を防水ジャケットで被覆して形成されている。ワイヤの側線については、直径が１．２ｍｍ以上、１．６ｍｍ以下の芯線の外周に多数の鋼線（直径が０．２５ｍｍ以上、０．６ｍｍ以下）を所定のピッチで一重に螺巻した構造のものが剛性を確保し、かつコストダウンするうえで有利である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明に係る自動車変速機用押し引きコントロールケーブル１（以後、単に押し引きコントロールケーブル１と称す）を示す。押し引きコントロールケーブル１は、ポリブチレンテレフタレート製パイプからなるライナー２１を有するコンジット２と、芯線３１の外周に多数で径小の鋼線３２を一重に螺巻して形成した側線３３とからなる。ワイヤ３は、所定の隙間を有してライナー２１内に摺動自在に挿入され、自動車の変速機とシフトレバーとを連結している。
【０００８】
コンジット２は、ライナー２１の外周に直径０．８３ｍｍの鋼線群を螺巻したストランド２２と、ストランド２２の外周を被覆する防水性ジャケット２３とを備える。ライナー２１は、フッ素樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリエーテル系樹脂も使用可能である。
【０００９】
ワイヤ３は、芯線３１に直径１．４ｍｍの鋼線が使用され、鋼線３２は直径０．３ｍｍとなっており、芯線３１の外周に所定のピッチで一重に螺巻した構造を有する。ストランド２２を構成する鋼線群の鋼線は直径が０．６ｍｍから１．０ｍｍのものが使用できる。芯線３１は直径が１．２ｍから１．６ｍｍの鋼線を使用することが、押し引きの剛性を得るとともにワイヤサイズを所定の径に収めるための観点から実用的である。なお、側線３３は、剛性を確保およびコストダウンの観点からは鋼線３２の単層（一重）巻であることが望ましいが、多層（多重）巻であってもよい。
【００１０】
鋼線３２は、地金３４に亜鉛メッキが施され、各鋼線３２は厚さが５μｍ以上、２０μｍ以下のメッキ層３５により被覆されている。メッキ層３５の表面粗さは、Ｒａ：０．０６μｍとなっている。地金３４とライナー２１とは静摩擦係数が０．３２であるのに対し、亜鉛メッキ層３５とライナー２１とは静摩擦係数が０．２６である。なお、この発明では、メッキ層３５の表面粗さは、Ｒａ：０．２μｍ以下であれば実用上許容される。
【００１１】
メッキ層３５は、鋼線３２の表面を滑らかにして、ライナー２１内をワイヤ３が長手方向に摺動する際に、側線３３とライナー２１との摺動摩擦を低減する作用を有する。このため、メッキ層３５は、芯線３１に巻設される前に鋼線３２の全表面に施されていてもよく、図２に示す如く、芯線３１に巻設されたのち、ワイヤ３の外側に面する部分のみに施されていてもよい。
【００１２】
メッキ層３５の厚さの下限は、つぎのようにして決定された。図３に示す実験装置により、長さ５０ｃｍの押し引きコントロールケーブル１と、２００ニュートンの負荷で±３０ｍｍのストロークの往復動を１００万回（自動車の変速機では約１０年間の使用に相当する）繰り返す耐久試験を行った結果を図４に示す。なお、耐久試験品は、メッキ層３５の厚さｔが４．５μｍ以下の７品と、６．０μｍ以上の７品を使用している。いずれも、メッキ層３５の表面粗さは、Ｒａ：０．０６μｍである。
【００１３】
図４に示す如く、メッキ層３５の厚さｔと荷重効率との関係は、本発明の如く厚さｔが５μｍ以上であると、１００万回の繰り返し試験の後においても実用上問題のない約７０％以上の荷重効率が確保できる。このため、１００万回の繰り返し操作後においても、押し引きコントロールケーブル１の交換は不要である。
【００１４】
これに対し、メッキ層３５の厚さｔが５μｍより小さいと、摺動磨耗の激しい曲率の小さい湾曲部において部分的にメッキ層３５が消滅し地金３４が露出する。このため、荷重効率は６０％以下に低下し、押し引きコントロールケーブル１の交換が必要となる。なお、メッキ層３５の厚さｔの上限を２０μｍ以下としたのは、２０μｍより厚いメッキ層３５は実用上不要であるとともにコストの増大を招くという理由による。
【００１５】
亜鉛メッキの方法は、電気亜鉛メッキ、溶融亜鉛メッキのいずれであってもよく、メッキ層３５は、Ｆｅ−Ｚｎ合金メッキ、Ｓｎ−Ｚｎ合金メッキであってもよい。なお、側線３３とライナー２１との摺動面にグリースを介在させると荷重効率が向上することは当然である。
【００１６】
側線３３を構成する鋼線３２は、直径が１．５ｍｍ〜２ｍｍの母線に、２５μｍ〜６０μｍの亜鉛メッキをむらなく均一に施し、このメッキ付き母線を線引きして伸長させて上記寸法に製造する。この場合は、伸長加工により組織を硬化できるとともにメッキ層の表面を滑らかにできる利点があり、伸線後の亜鉛メッキ層が均一となり磨耗に対して耐久性が向上するなどの効果を奏する。
線引き加工の際のダイス引き抜き条件は以下の通りである。
パス数：１９枚（１８〜２２枚の範囲が望ましい。）
ダイス角度：１７度（１５〜２０度の範囲なら可能。）
【図面の簡単な説明】
【図１】押し引きコントロールケーブルの斜視図である。
【図２】ワイヤの拡大断面図である。
【図３】耐久試験装置の側面図である。
【図４】耐久試験前の荷重効率を示すグラフである。
【図５】耐久試験後の荷重効率を示すグラフである。
【符号の説明】
１    自動車変速機用押し引きコントロールケーブル
２    コンジット
３    ワイヤ
２１  ライナー
３１  芯線
３３  側線
３５  メッキ層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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