(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に平面のプラスチックディスクの主表面上に第１の可視画像情報を形成する方法であって、
表面を含む第１の金属層（９２）を提供する工程であって、該表面は、第２の可視画像情報を表す形状を有する第１の領域を含み、該第１の金属層（９２）は、該実質的に平面のプラスチックディスクとは独立している、工程と、
該第１の金属層（９２）上にフォトレジスト材料の層（６０’）を提供する工程と、
該フォトレジスト材料の層（６０’）上に半透明フィルム（７０）を配置する工程であって、該第１の領域の上方に位置する該半透明フィルム（７０）の第１の部分は、該半透明フィルム（７０）に光が照射されると、該フォトレジスト材料の層（６０’）が該第１の領域において該第１の金属層（９２）に至るまで露光されるような透明度を有し、該第１の金属層（７０）の第２の領域の上方に位置する該半透明フィルム（７０）の第２の部分は、該半透明フィルム（７０）に光が照射されると、該フォトレジスト材料の層（６０’）が該第１の可視画像情報を表す深さに至るまで露光されるような透明度を有し、該第２の領域は、該第１の領域を含まない、工程と、
該フォトレジスト材料の層（６０’）の上に光を照射する工程と、
該フォトレジスト材料の一部分が該第１の金属層（９２）上に残るように、該層から露光されたフォトレジスト材料を除去する工程であって、該残されたフォトレジスト材料と該第１の金属層（９２）とは、該第１の可視画像情報を表す形状を有する表面を含んでいる、工程と、
該残されたフォトレジスト材料および該第１の金属層（９２）の該表面上に第２の金属層（９０’）を形成する工程と、
該残されたフォトレジスト材料および該第１の金属層（９２）の該表面から該第２の金属層（９０’）を除去する工程と、
該ディスクの該主表面にインプレッションを形成するために、該第２の金属層（９０’）を用いる工程と
を包含する、方法。
【請求項２】
前記光を照射する工程において、前記フォトレジスト材料の層（６０’）は、前記第１の領域における前記第１の金属層（９２）に至るまで露光され、前記露光されたフォトレジスト材料を除去する工程において、前記第１の可視画像情報を表す形状を有する表面はまた、前記第２の可視画像情報を表す形状を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の金属層（９２）の表面は、平滑である、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の金属層（９２）の表面は、粗い、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記露光されたフォトレジスト材料を除去する工程は、
前記フォトレジスト材料の層（６０’）をフォトレジスト現像液内に配置する工程を包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第２の金属層（９０’）を形成する工程は、
前記残されたフォトレジスト材料および前記第１の金属層（９２）の前記表面を金属の蒸気に曝し、該金属が該表面上で凝縮することにより、第３の金属層を形成する工程と、
該第１の金属層（９２）と、該残されたフォトレジスト材料と、該第３の金属層とを金属メッキ溶液内に配置することにより、該第３の金属層の厚さを増大させる工程と
を包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第２の金属層（９０’）を形成する工程は、
前記残されたフォトレジスト材料および前記第１の金属層（９２）の前記表面から前記第３の金属を除去する工程と、
該第３の金属層を前記金属の蒸気に曝し、該金属が該第３の金属層の表面上で凝縮することにより、中間金属層（９２’）を形成する工程と、
該第３の金属層の該表面から該中間金属層を除去する工程と、
該中間金属層を該金属の蒸気に曝し、該金属が該中間金属層の表面上で凝縮することにより、金属スタンパー形成部材（９４’）を形成する工程と、
該中間金属層の該表面から該金属スタンパー形成部材（９４’）を除去する工程と
をさらに包含する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第２の金属層（９０’）を用いる工程は、
該第２の金属層（９０’）を、前記ディスクのプラスチック部分が成型される型の表面として使用する工程を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の金属層（９２）は、ファーザースタンパーである、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１の金属層（９２）は、マザースタンパーである、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の金属層（９２）は、ホログラフィーアートワークを含む、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルビデオディスク（「ＤＶＤ」）、コンパクトディスク（「ＣＤ」）、コンパクトディスク読み取り専用メモリ（「ＣＤ ＲＯＭ」）などのようなプラスチック情報ディスクに関する。より具体的には、本発明は、そのようなディスク上に一般および特定可視画像情報（一般および特定「アートワーク」）を提供することに関する。これらのディスクの特定の種類を明確にする必要がある場合もあるが、ここでは便宜上、このようなディスクをすべて総称してディスクと呼ぶ。
【０００２】
【従来の技術】
ディスク上のラベル、装飾およびその他の類似するアートワークは、ディスクの情報内容の識別、ディスクのソース（製造業者および／または配給業者）の識別、ディスクを見た目上より興味深くかつ魅力的なものにするなどの目的のために必要である。ここでは、ディスクのソース（例えば、ディスクの製造業者、配給業者、またはレコーディングスタジオ）を識別するアートワーク、またはその他広い目的のある情報を提供するアートワークを「一般アートワーク（generic artwork）」と呼び、ディスクの内容（例えば、特定のアーティスト、編集物、またはソフトウェア製品）を識別するアートワーク、またはその他狭い目的のある情報を提供するアートワークを「特定アートワーク（specific artwork）」と呼び、使用する。
【０００３】
一般および特定アートワークは、実質的に平面のディスクの２つの主表面の１つを「シルクスクリーン印刷」することによって付与されることが多い（もう一方の主表面は、機械がそれを介してディスクからディスク上に記録された情報を読み取る面である）。シルクスクリーン印刷またはその他の概して類似した印刷技術は、非常に魅力的な結果をもたらし得るが、これらの技術を用いると、ディスク製造プロセスに余分な工程が加わり、その結果ディスクのコストが増大する。
【０００４】
ディスクアートワークの別の一般的な形態に、ホログラフィーアートワークがある。ホログラフィーアートワークは、２種類の干渉レーザ光（物体光および参照光）によって描かれた干渉パターンをディスク内に記録することによって描かれる。ホログラフィーアートワークは立体的に見えるため、独特である。あいにく、ホログラフィーアートワークをディスクに書くプロセスは非常に時間がかかり（例えば、３６時間の露光を必要とする）、必然的にホログラフィーアートワークを含むディスクのコストは増大する。
【０００５】
アートワークを含むディスクのコストを削減するために、可視画像情報をディスク製造プロセスの間で、ディスク内に直接鋳造し得る技術が開発されている。１つの方法はディスク上に「ピットアート」を提供する（例えば、ここに参考のために援用する、１９９５年１２月２７日に出願された米国特許出願第08/579,302号を参照）。このようなピットアートは、ディスク上に情報を記録または保存するために使用される技術と類似した技術を使用して作製され得るが、情報の記録の場合、特徴は概して微細（かつ肉眼には明らかにランダム）であるが、可視画像を描くためにはより肉眼的な特徴が用いられる。ピットアートは多くの興味深い視覚効果を生み出し得、またピットアートはディスクの鋳造中に作製されるので、別々の印刷工程の必要性を削減または排除し得る。別の方法はディスク上に「強調（enhanced）ピットアート」を提供する（例えば、ここに参考のために援用する、１９９６年９月１８日に出願された米国特許出願第08/714,302号を参照）。このような強調ピットアートは、標準リソグラフィー技術を用いて作製され得、上述のピットアート技術より実施がより容易である。
【０００６】
ピットアート、強調ピットアートまたはホログラフィーを用いてプラスチックディスク上に可視画像を描くために、ディスクに転写される可視画像を表す形態学的特徴（topographical features）がガラス基板（「ガラスマスター」とも呼ばれる）上に配置されたフォトレジスト層に形成される。ピットアートの形態学的特徴が情報の保存または記録に使用される技術と類似した技術を使用して、フォトレジスト層に形成される一方、強調ピットアートおよびホログラフィーの形態学的特徴は標準リソグラフィー技術を用いてフォトレジスト層に形成される。次いで、「ファーザー」形成部材と呼ばれる形態学的特徴の金属のインプレッションが作製される。次いで、このファーザー形成部材から、後続する一連の金属のインプレッションが作製される。例えば、いくつかの「マザー」形成部材が各ファーザー形成部材から作製され得、いくつかの「スタンパ」形成部材が各マザー形成部材から作製され得る。スタンパはディスクを形成するために実際に使用される形成部材である。概して、スタンパとして使用されない（ファーザー形成部材以外の）形成部材はいずれも「中間」形成部材と呼ばれる。
【０００７】
従って、アートワークは、転写される可視画像を表す形態学的特徴を含む形成部材（すなわち、スタンパ）を用いてプラスチックディスクを形成することによってプラスチックディスクに転写される。ピットアート、強調ピットアートおよびホログラフィー画像技術では、順序がガラスマスター、次いでファーザー、次いでマザー、次いでスタンパという順序であると仮定すると、約１０００〜４０００万枚のプラスチックディスクを１枚のガラスマスターから製造し得る（ガラスマスター１枚当たり約１００〜４００個のスタンパが製造され、スタンパ１個当たり約１０万枚のプラスチックディスクが製造される）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来型のピットアート、強調ピットアートおよびホログラフィー技術は、ガラスマスターの段階で、すべての所望のアートワーク（すなわち、一般および特定アートワークの両方）を形態学的特徴に転写する。特定の用途に１０００〜４０００万枚のディスクが必要でない限り、このようなプロセスは幾分非効率的である。これは１枚のガラスマスターから製造し得るディスクの数のほんの一部しか製造されないためである（中間物からスタンパを製造するプロセスの方が、ガラスマスターからスタンパを製造するプロセスより実質的により安価である）。すなわち、プラスチックディスク１枚当たりのコストは、１枚のガラスマスターからできるだけ多くのディスクが製造される場合の方が、（従来の画像転写技術を採用した場合、および特定アートワークに変更を要するディスクがある場合に必要であるように）複数のガラスマスターから製造する場合よりも低い。コストの差は、一般ホログラフィーアートワークが必要である場合に特に著しい。
【０００９】
従って、１枚のガラスマスターから、異なるアートワークを含むプラスチックディスクを製造する方法が必要である。このような方法は、プラスチックディスクの製造コストを実質的に削減する。
【００１０】
前述の内容を鑑みて、本発明は、プラスチックディスク製造プロセスの異なる段階で、一般および特定アートワークを転写する方法を提供することを目的とする。
【００１１】
より具体的には、本発明は、一般アートワークを既に含む形成部材に特定アートワークを転写する方法を提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、上記の方法によって作成されるプラスチックディスクを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のこれらおよびその他の目的は、本発明の原理により、一般および特定アートワークの双方を、ディスクの鋳造に使用される鋳型部材に描写され得る形態に転写または変換する方法を提供することによって達成される。フォトレジスト材料の層を、既に一般アートワーク（例えば、ピットアート、強調ピットアート、またはホログラフィーアートワーク）を含む第１の形成部材（典型的にはマザー形成部材であるが、ファーザー形成部材または任意の中間形成部材を使用し得る）の上に配置する。次いで、フォトレジスト層を所望の特定アートワークに対して（例えば、特定アートワークのトランスペアレンシをフォトレジスト層の上に配置し、光を特定アートワークを介してフォトレジスト層に照射することによって）露光する。アートワークからの光は、フォトレジスト材料をアートワークの異なる領域において、異なる深さまで光化学的に変化させる（「露光する」）。アートワークが比較的暗いかまたは不透明である場合、比較的少量のランダムに散乱された光しかフォトレジスト層に到達せず、この光によって層は層の厚み全体より小さなランダムな深さまで露光される。アートワークが比較的明るいかあるいは透明である場合、フォトレジスト層を第１の形成部材の表面まで露光するのに十分な光がフォトレジスト層に到達する。
【００１４】
上述の露光の後、フォトレジスト層を「現像」する（例えば、フォトレジスト現像液に浸す）。これにより露光されたフォトレジスト材料が除去される。この結果残ったフォトレジスト材料のパターニングされた表面および第１の形成部材の表面の露わになった部分を使用して、ディスクの形成（具体的には各ディスクの２つの実質的に平面の主表面の内の１つの形成）に使用される第２の形成部材の表面に同様のパターンを形成する。（このコンテクストにおいては、「同様のパターン」は、同一のパターンまたは概して鋳造プロセスにおける正型と負型（positive and negative forms）との間の関係に類似した相補的パターンのどちらかを意味する。好適には、第２の形成部材は、一般および特定アートワークがディスク鋳造プロセスの一部として、ディスク表面に鋳造されるよう、ディスクが鋳造される鋳型内で使用される。第２の形成部材の表面が（元の特定アートワークの暗いまたは不透明な領域に対応して）ランダムに粗い場合、第２の形成部材は、結果として得られるディスクに、ディスクのそれらの領域に対応した部分に当たる光のランダムな散乱により、明るい、つや消しの外観を与える。第２の形成部材の表面が（元の特定アートワークの明るいまたは透明な領域に対応して）より平滑である場合、第２の形成部材は、結果として得られるディスクに、ディスクのそれらの領域に対応した部分に当たる光のより規則的な反射により、暗い、光沢のあるまたは鏡状の外観を与える。
【００１５】
概して、本発明に従って一般または特定アートワークを転写するために、可視画像情報を表面上の形態学的特徴に転写する任意の技術を使用し得る。
【００１６】
本発明の実質的に平面のプラスチックディスクの主表面上に特定アートワークを形成する方法は、該特定アートワークの描写を、既に一般アートワークを含む第１の形成部材上の形態学的特徴に転写する工程と、第２の形成部材に、該形態学的特徴およびいずれの露わになった該第１の形成部材の表面のインプレッションをも形成する工程と、該ディスクの該主表面にインプレッションを形成するために該第２の形成部材を使用する工程とを包含し、これにより上記目的が達成される。
【００１７】
本発明の一実施形態によると、前記転写工程が、前記第１の形成部材上にフォトレジスト材料の層を提供する工程と、前記特定アートワークの表現を媒体上に提供する工程であって、該特定アートワークが該媒体において、該媒体の異なる部分の異なる度合いの不透明度によって表現される工程と、光を該媒体を介して該層に照射し、該層を異なる領域において異なる深さまで露光する工程であって、該異なる領域が各領域に関連する該媒体の部分の不透明度を示す工程と、露光されたフォトレジスト材料を該層から除去する工程とを含んでもよい。
【００１８】
本発明の一実施形態によると、前記照射工程において、前記層が、該層の前記領域のすべてではなくいくつかにおいて、前記第１の形成部材の表面まで露光され、その結果、前記形成工程において、形成される該インプレッションが、該層が該第１の形成部材の表面まで露光された該第１の形成部材の表面のインプレッションを含んでもよい。
【００１９】
本発明の一実施形態によると、前記第１の形成部材の表面が実質的に平滑であってもよい。
【００２０】
本発明の一実施形態によると、前記第１の形成部材の表面が粗雑化されてもよい。
【００２１】
本発明の一実施形態によると、前記媒体がトランスペアレンシであり、前記照射工程に先立って、該トランスペアレンシが前記層の上に配置されてもよい。
【００２２】
本発明の一実施形態によると、前記除去工程が前記層をフォトレジスト現像液内に配置する工程を含んでもよい。
【００２３】
本発明の一実施形態によると、前記形成工程が、前記形態学的特徴の残留物および前記いずれの露わになった第１の形成部材の表面をも金属でコートする工程と、該金属を該形態学的特徴および該いずれの露わになった第１の形成部材の表面からも分離する工程とを含んでもよい。
【００２４】
本発明の一実施形態によると、前記コート工程が、前記形態学的特徴および前記いずれの露わになった第１の形成部材の表面をも前記金属の蒸気に曝し、該金属を該形態学的特徴および該いずれの露わになった第１の形成部材の表面上にも凝縮させる工程と、該形態学的特徴および該いずれの露わになった第１の形成部材の表面上にも凝縮した金属に、付加的金属をメッキする工程とを含んでもよい。
【００２５】
本発明の一実施形態によると、前記形成工程が、前記形態学的特徴および前記いずれの露わになった第１の形成部材の表面からも分離された前記金属を、第３の形成部材を作製するためのマスターとして使用する工程をさらに含んでもよい。
【００２６】
本発明の一実施形態によると、前記金属を使用する工程が、付加的金属を前記マスターに除去可能に堆積させる工程と、該付加的金属を該マスターから分離し、中間物を作製する工程と、更なる金属を該中間物に除去可能に堆積させる工程と、該更なる金属を該中間物から分離し、前記第３の形成部材を作製する工程とを含んでもよい。
【００２７】
本発明の一実施形態によると、前記第２の形成部材使用工程が、該第２の形成部材を、前記ディスクが鋳造される鋳型の表面として使用する工程を含んでもよい。
【００２８】
本発明のプラスチックディスクは、特定アートワークの描写を、既に一般アートワークを含む第１の形成部材上の形態学的特徴に転写する工程と、第２の形成部材に、該形態学的特徴およびいずれの露わになった該第１の形成部材の表面のインプレッションをも形成する工程と、該ディスクの該主表面にインプレッションを形成するために該第２の形成部材を使用する工程とを包含する方法によって作製され、これにより上記目的が達成される。
【００２９】
本発明の一実施形態によると、前記第１の形成部材がファーザー（father）形成部材であってもよい。
【００３０】
本発明の一実施形態によると、前記第１の形成部材がマザー（mother）形成部材であってもよい。
【００３１】
本発明の一実施形態によると、前記第１の形成部材が任意の中間形成部材であってもよい。
【００３２】
本発明の一実施形態によると、前記第１の形成部材が一般ホログラフィーアートワークを含んでもよい。
【００３３】
本発明の更なる特徴、本質および様々な利点は、添付の図面および以下の好適な実施形態の詳細な説明からより明らかになる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
例示を目的として、本発明の説明の大部分を、デジタルビデオディスク（「ＤＶＤ」）に適用するというコンテクストにおいて行う。しかし、本発明がその他のタイプの情報記録ディスクに等しく適用可能であることが理解される。
【００３５】
図１〜３に示すように、ＤＶＤ１０は、典型的には、２枚のＣＤタイプディスク２０および３０を背中合わせに接着して作製される。図１〜３は、これらの２枚のディスクの内１枚しか情報の記録に必要でない場合のＤＶＤ１０を図示する。このとき、もう一方のディスクは本発明によるアートワークのためにのみ使用され得る。両方のディスクが情報の記録に必要とされる場合は、本発明によるアートワークは、どちらかのディスクの、そのような情報の記録に必要でない部分に制限され得る。
【００３６】
図１〜３に示す例示的な実施形態においては、下部ディスク２０は情報の記録に使用され、上部ディスク３０は本発明による可視画像情報に使用される。ディスク２０および３０は、ディスク２０および３０の「背中」の間の接着剤の層２８によって一体化される。情報は、ディスク２０上に、非常に長いらせん状の「トラック」の形態で記録される。このトラックに沿って、「ピット」および「ランド」の連続がプラスチック表面に形成される（例えば、鋳造される）。これらのピットおよびランドは、図３の特徴２２ａおよび２２ｂによって示される。この表面にアルミニウムの薄い層２４が付与され、これにより、ピットおよびランドは、ディスクの主要構成要素である実質的に透明なプラスチック２１を介した光の反射により、機械読み取り可能となる。次いで、ラッカーなどの樹脂の保護層２６がアルミニウム層２４の上に付与される。
【００３７】
可視画像ディスク３０は、概して同様の方法で作製し得る。可視画像情報が、（図１の一般アートワーク４２の一部を表す）３２ａ、３２ｂおよび（図１の特定アートワーク４４の一部を表す）３２ａ’３２ｂ’のような特徴によって表されるように、プラスチックの表面に形成される。この表面はアルミニウムの薄い層３４で覆われ、アルミニウム層３４は樹脂の保護層３６で覆われる。実質的に透明なプラスチック３１を介したアルミニウム層３４からの光の反射のされ方により、画像情報はディスクの使用者に対して可視である。特定アートワーク４４の特徴３２ａ’３２ｂ’の横方向の寸法が、一般アートワーク４２の特徴３２ａ、３２ｂの横方向の寸法より小さく示されるのは、明瞭化のみを目的としたものであるということに注意すべきである。
【００３８】
図１および図２に示すように、好適な実施形態においては、ディスク３０の一般アートワーク４２および特定アートワーク４４は空間的に分離されている。ディスク３０を、角座標θおよび半径座標Ｒで２次元の極軸上に置かれているものとして見るとき、図１では、境界線４０が、一定の角座標θに沿って一般アートワーク４２と特定アートワーク４４を分けるが、図２では、境界線４０は、一定の半径座標Ｒに沿って一般アートワーク４２と特定アートワーク４４を分ける。概して、一般アートワーク４２および特定アートワーク４４は、実際ディスク３０上の任意の位置に配置し得、互いの上にさえ配置し得るということが理解される。
【００３９】
図４に、本発明によるディスク３０への一般および特定可視画像の取り込みの例示的実施形態の開始を示す。素子５０はガラスプレートなどの基板部材である。基板５０の一方の表面を、濃度１５％のShipley S1818 AZフォトレジストのようなフォトレジスト材料の層６０でコートする。層６０の例示的な厚さは約１ミクロンである。基板５０およびフォトレジスト層６０を焼成し（例えば、８０℃で約３０分間）、フォトレジスト材料を固定させる。
【００４０】
次いで、所望の一般可視画像の表現を含むトランスペアレンシ７０をフォトレジスト層６０の上に配置する。トランスペアレンシ７０は従来型のポジフィルムおよび拡散シートであり得る。拡散シートは、以下に説明するつや消しの外観を呈する画像部分が確実に形成されることを助けるためのつや消しの外観を有する半透明のフィルムである。任意のその他の適切な画像ソースを使用し得る。
【００４１】
次の工程では、一般画像を有する部材７０を介して、光８０をフォトレジスト層６０に照射する。例えば、光８０の光源は、約３０秒間点灯される１０００ワットの金属ハライドランプであり得る。層６０に達する光８０によって、層６０のフォトレジスト材料は、層６０の各領域で受け取られた光８０の量と比例する深さまで露光される。一般画像トランスペアレンシ７０が比較的暗いかあるいは不透明である場合、比較的少量のランダムに散乱した光しかフォトレジスト層６０に到達せず、この光によって層６０は層６０の厚み全体より小さなランダムな深さまで露光される。一般画像トランスペアレンシ７０が比較的明るいかあるいは透明である場合、フォトレジスト層６０を基板５０まで露光するのに十分な光がフォトレジスト層６０に到達する。好適な実施形態においては、ディスク３０の上に配置されるトランスペアレンシ７０の、特定アートワーク４４が配置される部分（すなわち、図４の境界線４０の右側）は透明であり、フォトレジスト層６０はこの位置で基板５０まで露光される。
【００４２】
ここでは、「露光する」などの用語を、フォトレジスト材料が光を受け取った際に、フォトレジスト材料において起こる光化学変化を意味するために用いる。この光化学変化により、露光された材料は、フォトレジスト現像液において可溶性となる。
【００４３】
層６０を前述のように照光された一般画像トランスペアレンシ７０に対して露光した後、光８０を消し、一般画像を有する部材７０を除去し、基板５０および層６０をフォトレジスト現像液（例えば、濃度２０％のShipley microposit現像液に２５秒間）に浸す。これにより露光されたフォトレジスト材料が層６０から除去される。図５に、前述のように現像した後、基板５０および層６０の残留物がどのような外観を呈し得るかを簡略的に図示する。境界線４０の左側において、６２ａのような領域には、フォトレジスト層６０が若干残るが、一般画像トランスペアレンシ７０の比較的暗いまたは不透明な部分を介して、その部分に対応する層６０の部分に到達した、比較的少量のランダムに散乱された光によって、表面はランダムに粗くなっている。一方、領域６２ｂにおいては、フォトレジスト材料はすべて除去されており、基板５０の表面の一部が露わになっている。従って、領域６２ｂは、フォトレジスト層６０を基板５０まで露光するのに十分な光が透過した、一般画像トランスペアレンシ７０の比較的明るいまたは透明な部分に対応している。便宜上、以下では、領域６２ａおよび６２ｂを総じて表面６２と呼ぶことがある。境界線４０の右側においては、すべてのフォトレジスト材料が同様に除去されており、基板５０の表面が露わになっている。
【００４４】
次に実施される工程では、表面６２の形状を、ディスク表面を形成するために使用され得る部材に転写する。特に好適な実施形態においては、情報（ピットおよびランド）をディスクに記録するために使用される形成部材を作製するために従来使用されている一般的な方法と同じ方法で実施される。図６に示すように、素子５０および６０を、ニッケル蒸気などの金属蒸気の雰囲気に配置する。図６に示すように、薄い金属層９０が表面６２および基板５０の露わになった部分のいずれの部分の上にも堆積または凝縮する。次いで、図６に示す構造物を金属メッキ溶液に入れ、図７に示すように、さらに多くの金属（例えば、さらに多くのニッケル）を、表面６２および基板５０の露わになった部分のいずれの上にもメッキする。簡略化のために、図７に示す厚みを増した金属層に、引き続き参照符号９０を付す。層９０の下部表面は表面６２および基板５０の露わになった部分のいずれの部分にも正確に沿うことに注意されたい。従って、層９０の下部表面は、表面領域６２ａに対応する領域においてはランダムに粗いが、表面領域６２ｂに対応する領域において、および境界線４０の右側の領域においては平滑である。
【００４５】
次に、この段階で支持されなくてもその形状を維持するに足りる厚みおよび強度を有している金属層９０を素子５０および６０から除去する。金属層９０を、いわゆる「ファーザー」形成部材として使用し、図８に示すような、相補的な金属中間形成部材９２（いわゆる「マザー」形成部材）を形成する。例えば、次のような工程、すなわち（１）ファーザー形成部材９０の表面を不動態化する（２）不動態化された表面に金属をメッキする（３）新たにメッキされた金属をファーザー形成部材９０から分離させ、中間マザー形成部材９２を作製する、という工程を連続的に数回繰り返すことによって、１つのファーザー形成部材９０からいくつかの中間形成部材９２を作製し得る。次いで、ファーザー形成部材９０からマザー形成部材９２を作製するために用いたような工程をマザー形成部材９２で繰り返すことによって、各マザー形成部材９２からいくつかのスタンパ形成部材９４（図９）を作製し得る。各スタンパ形成部材９４は、ディスク３０のプラスチック部分３１（図１〜３）が鋳造される鋳型の内表面として使用できる。従って、このように使用されるスタンパ形成部材９４は、その表面の形状を、ディスク３０のプラスチック部分３１の表面３２に付与する。図９のスタンパ形成部材９４によって付与し得るのは、一般アートワーク４２のみである。
【００４６】
図１０に、本発明によるディスク３０への特定アートワーク４４の取り込みの例示的実施形態の開始を示す。ディスク３０への特定アートワーク４４の取り込みの処理工程は、ディスク３０への一般アートワーク４２の取り込みの処理工程と類似するので、ここでは説明を若干省略する場合がある。
【００４７】
素子９２は、好適な実施形態において、マザー形成部材である（しかし任意の形成部材を使用し得る）。（形成部材９２として、一般ホログラフィーアートワークを含む形成部材もまた使用し得るということが理解される。）形成部材９２の一方の表面をフォトレジスト層６０’でコートする。次いで、形成部材９２およびフォトレジスト層６０’を焼成し（例えば、８０℃で約３０分間）、フォトレジスト材料を固定させる。
【００４８】
次いで、転写される所望の特定可視画像の表現を含むトランスペアレンシ７０’をフォトレジスト層６０’の上に配置する。トランスペアレンシ７０’は従来型のポジフィルムおよび拡散シートであり得る。任意のその他の適切な特定画像ソースを使用し得る。
【００４９】
次の工程では、（フォトレジスト層６０’を露光するため）特定画像を有する部材７０’を介して、光８０’をフォトレジスト層６０’に照射する。好適な実施形態においては、ディスク３０の一般アートワーク４２が配置される部分の上に配置されるトランスペアレンシ７０’の部分（すなわち、図１０の境界線４０の左側）は透明であり、フォトレジスト層６０’はこの領域で形成部材９２まで露光される。
【００５０】
層６０’を前述のように照光された特定画像トランスペアレンシ７０’に対して露光した後、光８０’を消し、特定画像を有する部材７０’を除去し、形成部材９２および層６０’をフォトレジスト現像液（例えば、濃度２０％のShipley microposit現像液に２５秒間）に浸す。これにより露光されたフォトレジスト材料が層６０’から除去される。図１１に、前述のように現像した後、形成部材９２および層６０’の残留物がどのような外観を呈し得るかを簡略的に図示する。６２ａ’のような領域には、フォトレジスト層６０’が若干残るが、特定画像トランスペアレンシ７０’の比較的暗いまたは不透明な部分を介して、その部分に対応する層６０’の部分に到達した、比較的少量のランダムに散乱された光によって、表面はランダムに粗くなっている。一方、領域６２ｂ’においては、フォトレジスト材料はすべて除去されており、形成部材９２の表面の一部が露わになっている。従って、領域６２ｂ’は、フォトレジスト層６０’を形成部材９２まで露光するのに十分な光が透過した、特定画像トランスペアレンシ７０’の比較的明るいまたは透明な部分に対応している。便宜上、以下では、領域６２ａ’および６２ｂ’を総じて表面６２’と呼ぶことがある。境界線４０の左側においては、すべてのフォトレジスト材料が除去されており、既に一般アートワーク４２を含む形成部材９２の表面が露わになっている。
【００５１】
次に実施される工程では、表面４２および表面６２’の形状を、ディスク表面を形成するために使用され得る部材に転写する。図１２に示すように、素子９２および６０’を、ニッケル蒸気などの金属蒸気の雰囲気に配置する。図１２に示すように、薄い金属層９０’が表面４２および表面６２’の上に堆積または凝縮する。次いで、図１２に示す構造物を金属メッキ溶液に入れ、図１３に示すように、さらに多くの金属（例えば、さらに多くのニッケル）を、表面４２および表面６２’にメッキする。簡略化のために、図１３に示す厚みを増した金属層に、引き続き参照符号９０’を付す。層９０’の下部表面は表面４２および表面６２’に正確に沿うことに注意されたい。従って、層９０’の下部表面は、表面領域４２ａ、６２ａ’に対応する領域においてはランダムに粗いが、表面領域４２ｂ、６２ｂ’に対応する領域においては平滑である。
【００５２】
次に、この段階で支持されなくてもその形状を維持するに足りる厚みおよび強度を有している金属層９０’を素子９２および６０’から除去する。金属層９０’を、新しい「ファーザー」形成部材として使用し、図１４に示すような、相補的な金属中間形成部材９２’（新しい「マザー」形成部材）を形成する。例えば、ファーザー形成部材９０に関して前述したように、１つの新しいファーザー形成部材９０’から、いくつかの新しいマザー形成部材９２’を作製し得る。次いで、各新しいマザー形成部材９２’からいくつかのスタンパ形成部材９４’（図１５）を作製し得る。各スタンパ形成部材９４’は、ディスク３０のプラスチック部分３１（図１〜３）が鋳造される鋳型の内表面として使用できる。従って、このように使用されるスタンパ形成部材９４’は、その表面の形状を、ディスク３０のプラスチック部分３１の表面３２および表面３２’に付与する。図１５のスタンパ形成部材９４’によって、一般アートワーク４２および特定アートワーク４４の両方を付与し得る。（金属層９０’は、所望される場合、スタンパとして直接使用し得るということが理解される。さらに、「形成部材を使用する」という表現は、ここで使用される際、形成部材の直接的な使用のみならず、形成部材から作製された任意の中間形成部材およびスタンパ形成部材の使用も包含する。）
ディスク３０を完成させるために、アルミニウムなどの光反射性金属の層３４をパターニングされたプラスチック表面３２および表面３２’上に堆積させる。次いで、ラッカーなどの樹脂の保護層３６を金属層３４上に堆積させる。
【００５３】
表面３２にエンボスされた一般アートワーク４２および表面３２’にエンボスされた特定アートワーク４４は、表面３２および表面３２’上の同様にパターニングされた金属層３４によって、実質的に透明なプラスチック３１を介して反射される光によって非常によく見えるようになる。例えば、表面領域３２ａ、３２ａ’は、図５および図１１に示す表面領域６２ａ、６２ａ’に対応し得る。その場合、領域３２ａ、３２ａ’は（領域６２ａ、６２ａ’のように）ランダムに粗く、領域３２ａ、３２ａ’に当たる光を散乱させる。従って、領域３２ａ、３２ａ’は明るくまたはつや消しに見え、ディスクアートワーク中の明るい領域を生み出す。一方、領域３２ｂ、３２ｂ’は、図５および図１１に示す表面領域６２ｂ、６２ｂ’に対応し得る。従って、領域３２ｂ、３２ｂ’は、それぞれ基板５０および形成部材９２の表面特徴を有する（本実施形態においては平滑なものと仮定する）。従って、領域３２ｂ、３２ｂ’は、より均一な光反射率を有し、よって鏡状にかつ暗く見え、これによりディスクアートワーク中の暗い領域を生み出す。実際、基板５０および形成部材９２が平滑であると引き続き仮定すると、領域３２ｂ、３２ｂ’は光沢のある外観を呈する傾向にあり、これは領域３２ａ、３２ａ’のつや消しの外観と際立った対照をなす。
【００５４】
先述の内容は、本発明の原理を例示するだけであり、当業者は、発明の範囲および精神から逸脱することなく様々な改変を行い得るということが理解される。例えば、拡散シート、ハーフトーンアートワーク、および参考のために援用する１９９６年９月１８に出願された米国特許出願シリアルナンバー08/714,302に記載されるものと類似する基板／形成部材粗雑化、きめ加工、またはパターニングの使用を、一般アートワーク４２および特定アートワーク４４の外観を向上させるため、または２つのアートワーク形態を対照させる方法として使用し得る。さらに、一般アートワーク４２または特定アートワーク４４のどちらかの転写段階で、ホログラフィーアートワークまたはピットアートを追加し得、また熱焼印（thermal branding）およびレーザースクライビングなどの技術はどちらの段階でも使用し得、様々な効果を達成し得る。概して、可視画像情報を表面上の形態学的特徴に転写する任意の技術を使用して、本発明による特定アートワーク４４または一般アートワーク４２を転写し得る。
【００５５】
発明の範囲内での改変の別の例として、一般または特定画像をフォトレジスト層６０または６０’上に投射することが可能であり得る。形成部材９４’を、鋳型部材として使用するよりも、エンボスされた画像をディスク３０のプラスチック３１にスタンプするために使用し得る。ここで言及した様々なディメンションおよび材料は好適であるが、所望される場合、その他のディメンションおよび材料を使用し得る。
【００５６】
【発明の効果】
本発明によれば、プラスチックディスク製造プロセスの異なる段階で、一般および特定アートワークを転写する方法を提供することができる。
【００５７】
また、本発明によれば、一般アートワークを既に含む形成部材に特定アートワークを転写する方法を提供することができる。
【００５８】
また、本発明によれば、上記の方法によって作成されるプラスチックディスクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によって作製された一例としてのディスクを示す簡略正面図である。
【図２】本発明によって作製された別の例としてのディスクを示す簡略正面図である。
【図３】図１のディスクの線２−２に沿った簡略断面図である。より明瞭に図示するために、図３ではハッチングを使用していない。
【図４】本発明によって使用される一例としての構造物を示す簡略断面図である。
【図５】図４の構造物の部分の後の使用段階における状態を示す簡略断面図である。
【図６】図５の構造物の部分のさらに後の使用段階における状態を示す簡略断面図である。
【図７】本発明によってさらに処理される図６の構造物を示す簡略断面図である。
【図８】図７の素子の１つの更なる処理を示す簡略断面図である。
【図９】図８の素子の１つの更なる処理を示す簡略断面図である。
【図１０】本発明による、図９の素子の１つの更なる処理を示す簡略断面図である。
【図１１】図１０の構造物の部分の後の使用段階における状態を示す簡略断面図である。
【図１２】図１１の構造物の部分のさらに後の使用段階における状態を示す簡略断面図である。
【図１３】本発明によってさらに処理される図１２の構造物を示す簡略断面図である。
【図１４】図１３の素子の１つの更なる処理を示す簡略断面図である。
【図１５】図１４の素子の１つの更なる処理を示す簡略断面図である。
【符号の説明】
１０  ＤＶＤ
２０  ディスク
２１  プラスチック
２４  アルミニウム層
２６  保護層
２８  接着剤層
３０  ディスク
３１  プラスチック
３４  アルミニウム層
３６  保護層
４０  境界線
４２  一般アートワーク
４４  特定アートワーク
５０  基板
６０、６０’  フォトレジスト層
７０、７０’  トランスペアレンシ
８０、８０’  光
９０、９０’  金属層（ファーザー形成部材）
９２、９２’  相補的金属中間形成部材（マザー形成部材）
９４、９４’  スタンパ形成部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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