(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一連の連続したパネルとして形成された可撓性の板紙もしくはプラスチック部分（２）と、 堅固なロック用部材（１２）と、パッケージ内に単位分量を収容するための構造とを有し、
前記可撓性の板紙もしくはプラスチック部分（２）は、上部パネル（３）と、底部パネル（６）と、エンドパネル（５）とを有し、
上部パネル（３）は該上部パネル（３）に対して折り畳み可能な延長部（４）を有し、該延長部（４）は単位分量材料を保持するための一つあるいは複数のブリスタ（１６）を有し、上部パネル（３）及び延長部（４）の各々はそのエッジの近くに一つもしくは複数のスロット（１０，９）を有しており、
底部パネル（６）には陥没手段（１１）が設けられており、
エンドパネル（５）は上部パネル（３）及び底部パネル（６）に折り畳み可能に連結されており、
前記ロック用部材（１２）は成形プラスチックからなり、また前記ロック用部材（１２）は堅固な矩形のパッケージフレームを形成する一対のサイドパネル（２３）及び一対のエンドパネル（２２）と、前記可撓性の板紙もしくはプラスチック部分（２）の底部パネル（６）に対して平行に配置されていて堅固なトレイを形成するフレームベース（１５）と、前記トレイの内側の摺動式のタング（１４）と、前記パッケージフレームの一つのエンドパネル（２２）へ取り付けられたロック用フラップ（１３）とを有し、
前記タング（１４）の一端にトリガ機構（１７）が配置されており、他端に曲線状ドエル（２７）が配置されており、前記ロック用フラップ（１３）が、そこから下方へ直角に突き出していて曲線状ドエル（２７）と係合可能な垂れ下がりタブ（１９）を有しており、
前記垂れ下がりタブ（１９）と曲線状ドエル（２７）とが係合することにより前記ロック用フラップ（１３）が前記タング（１４）によってロック可能であり、
前記可撓性の板紙もしくはプラスチック部分（２）の前記陥没手段（１１）が前記ロック用部材（１２）のトリガ機構（１７）に対応して位置して、前記陥没手段（１１）を介する前記トリガ機構へのアクセスを可能としており、
前記可撓性の板紙もしくはプラスチック部分（２）の上部パネル（３）と延長部（４）に設けられたスロット（９）が協働して、ロック部材の垂れ下がりタブ（１９）を通すためのスロットを形成している単位分量パッケージ。
【請求項２】
前記曲線状ドエル（２７）がそこから直角に突き出す側方タブ（２５）を有し、この側方タブ（２５）を係合するためにロック用フラップ（１３）の垂れ下がりタブ（１９）がこのタブの内側にスロット（３９）を有している請求項１記載の単位分量パッケージ。
【請求項３】
前記陥没手段（１１）が、ボタンか、ノッチか、タブか、あるいは切り欠き部である請求項１もしくは２記載の単位分量パッケージ。
【請求項４】
前記トリガ機構（１７）がプルリングである請求項１〜３のいずれかに記載の単位分量パッケージ。
【請求項５】
前記折り畳み可能部分（２）がＣ１ＳあるいはＣ２Ｓの漂白された、あるいは漂白されていない板紙から形成されている請求項１〜４のいずれかに記載の単位分量パッケージ。
【請求項６】
前記板紙がポリマ材料でラミネートされている請求項１〜５のいずれかの単位分量パッケージ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかの単位分量パッケージ内に単位分量材料をパッケージングする方法であって、
ａ）摺動式のロック用タング（１４）と、フレームベース（１５）とロック用のフラップ（１３）とを有するロック用部材（１２）を形成する段階と、
ｂ）可撓性の板紙もしくはプラスチック材料からブランクを切り取る段階と、
ｃ）前記ブランクを折り畳んで容器（２）を形成し、それをロック用部材（１２）へ取り付ける段階と、
ｄ）容器の中に単位分量材料から成る一つあるいは複数の分量を挿入する段階と、
を有する方法。
【請求項８】
堅固なプラスチック材料からなる部分と可撓性のプラスチック材料とからなる部分とによりロック用部材（１２）を形成する段階を有する請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記ブランクはスロットあるいは切り欠き部（１１）を備えた底部パネル（６）と、各々が底部パネル（６）の両端に折り畳み可能に連結された一対のエンドパネル（５，７）と、一つもしくは複数の延長部パネル（４）を有する上部パネル（３）と、を有して形成される請求項７もしくは８に記載の方法。
【請求項１０】
前記単位分量材料は前記可撓性の板紙もしくはプラスチック材料（２）に設けられた前記一つもしくは複数のブリスタ（１６）に挿入される請求項７〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記ブリスタ（１６）は上部パネル（３）の一つあるいは複数の延長部（４）に取り付けられている請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記単位分量材料は個々のブリスタ内に挿入される請求項７〜１１のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、板紙部分と成形されたロック用部材とから成る再利用可能でロック可能な単位分量パッケージングシステムに関する。このパッケージは、使用しやすく、なおかつ子供安全性(child resistance)を有するため、薬剤をパッケージングするのに適している。また、それはロック機構を開いたり閉じたりすることを含めた繰り返し使用に十分に耐えることができる。
【０００２】
【従来の技術】
単位分量パッケージングの概念は薬剤用途にとっては魅力的である。なぜなら、個々の分量を手軽に系統的に分配することができ、またユーザは指示されたスケジュールに従った分量の消費を追跡できるからである。こうしたパッケージングの特徴は、治療が完了するまで何回も開いたり閉じたりできる頑丈さを有していることである。こうしたパッケージングの例が、本願出願人に同様に譲渡された米国特許第6,047,829号（ジョンストン(Johnstone)）に開示されている。ジョンストンの特許は、外側の板紙スリーブと、このスリーブの内側にロック可能に保持される内側の板紙スライドカードとを有する単位分量板紙パッケージに関するものである。スリーブは、互いに機能的に連結された複数のサイドパネルを有しており、この複数のサイドパネルの一つは第１の内側スライドカード解放手段を有し、前記サイドパネルの別のものは第２の内側スライドカード解放手段を有しており、内側スライドカードの保持手段と解放手段は前記単位分量分配手段にほぼ隣接するように配置されている。
【０００３】
子供安全性は、単位分量薬剤のパッケージングにとっては特に望ましい特徴であり、1970年のポイズン・プリベンション・パッケージング・アクト(Poison Prevention Packaging Act)によって規定されている。この法令のもとに、子供安全性の基準を満たすようなパッケージングに対するガイドラインが規定されている。例えば、F=1という子供安全（ＣＲ）率は、被験パッケージのランダムサンプリングが特定の年齢の子供から成る試験プールによって10%以上の失敗率に落ちないことを要求している。この一般的なガイドラインは、子供がパッケージをいじることに対して十分に完全性を維持するように決められている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この発明の目的は、特に耐久性のあるロック構造を有する強化された単位分量パッケージを提供することである。この発明の別の目的は、その使用寿命全体にわたって所望の子供安全基準を満足し維持しつつ、容易に開けることができる単位分量パッケジングシステムを提供することである。これらの目的やその他の目的は、美観を向上させたり輸送及びパッケージングの安定性を改善することも含めて、この発明の様々な実施の形態によって満たされている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明の単位分量パッケージングシステムは、頑丈で子供安全性を備えたパッケージを形成する部材の組み合わせから成っている。この点においては、このパッケージの部材は、一連の連続パネルから成る可撓性部分と、堅固な成形プラスチックのロック用部材とを有している。単位分量は、カードやディスペンサ、あるいはその他の構造部材などの、パッケージ内側の構造に収容される。
【０００６】
可撓性部分は板紙か、あるいは可撓性で折り畳み式のプラスチック材料から形成されるが、板紙を使用することが好ましい。パッケージのこの部分は成形ロック用部材と協働して、外側のカバーによって囲まれた堅固なフレームを形成することが好ましい。この点に関して、板紙部分の一つあるいは複数のパネルが、少なくとも部分的に成形ロック用部材へ取り付けられて堅固なフレームを形成しており、また別の板紙パネルがフレームの上部及び底部の上に広がっていて外側カバーを形成している。これらのパネルはプラスチック部分によって提供されるフレームの内側にはまるように切断され、板紙部分をプラスチック部分へ確実に取り付けるために一つあるいは複数のノッチか、切り欠き部か、タブか、スロットか、それと類似のものを有している。この点に関して、例えば、パッケージの上部を形成する板紙パネルは、プラスチック部分に形成されたロック機構を通すためのスロットを有している。パッケージの底部を形成する板紙パネルはノッチや切り欠き部、タブなどの陥没手段も有していて、パッケージ内側のロック機構の部材を操作できるようになっている。
【０００７】
板紙部分は、パッケージングに用いるのに適した漂白された、あるいは漂白されていない、コーティングされていない、あるいはコーティングされたＣ１ＳあるいはＣ２Ｓ板紙から形成される。また、望む場合には、板紙はポリマ材料かあるいはその他の材料でラミネートされ、さらなる堅固さと破れに対する耐久性が提供される。こうした積層材料が本願と同一出願人に譲渡された同時係属米国特許出願第09/951,035号に開示されており、その開示をここに参照によって導入する。これとは違って、板紙部分をプラスチックなどの他の折り畳み可能な基材によって置き換えることもできる。それはまた、基材から成る単一の部材から形成し、折り畳んで、パッケージの各パネルを形成してもよいし、あるいはそれとは違って、個々のパネルを基板材料から切断して、パッケージを形成するために必要に応じてロック用部材へ取り付けてもよい。
【０００８】
成形ロック用部材は、基本的部材として、ロック部材とロック解放部材を有している。適したロック用部材のいくつかの実施の形態が同時係属中の米国仮特許出願第60/305,851号に詳しく開示されているが、それらに限定されるわけではない。この出願の発明者の少なくとも一人は本願と共通であり、その全体をここで参照によって導入する。そうした実施の形態においては、パッケージの成形ロック用部材は上述したフレームの堅固な成形部分を含んでおり、ロック用部材は成形されて、フレームと、摺動式のロック用タングと、ロック用フラップを形成している。
【０００９】
ロック用部材のフレーム部分は、直角に連結されていて多角形のパッケージフレームを形成するパネルと、フレームベースから成っている。フレームベースは部分的に切断されていて、摺動式のロック用タングの部材を収容するようになっている。摺動式のロック用タングを収容することに加えて、フレームベースはパッケージにさらなる支えと堅固さを与えている。しかし、フレームベースは切断されていない連続したパネルとして形成されている必要はない。そうではなくて、それを成形してフレーム部材のみを提供することによって、パッケージ重量を下げるとともに材料コストを低減し、それと同時に、パッケージのより可撓性の部材に対して必要な支えを与えるようにしてもよい。フレームベースは、接着剤か、機械的手段あるいはその他の手段によって、板紙部分から成る少なくとも一つのパネルへ取り付けられている。一つの実施の形態においては、成形された多角形フレームは矩形であり、その場合には、それは残りの二つのサイドパネルよりも高さが低くて長さが短い二つのエンドパネルを有している。高さが低くて長さが短いパネルの一方はフレームの一端に配置されていてロック用フラップに対する支えと取り付け箇所を提供しており、他方はロック用フラップとは反対側のフレームの他端に配置されていることが好ましい。矩形のフレームを完成させる二つのサイドパネルはエンドパネルに対して直角に、成形によって取り付けられている。サイドパネルの各端部は対応するエンドパネルへの取り付け箇所を若干越えて延びていて、サイドパネルの各端部は板紙部分の重ね合わさったエンドパネルを支えるためのレッジを形成している。この構造をさらに支えるために、フレームにさらにサイドパネルあるいはエンドパネルを設けてもよい。
【００１０】
エンドパネル及びサイドパネルに加えて、フレームベースの上方にはサイドパネルの間にスロットハウジングパネルが挟まれている。このパネルは、ロック用フラップから垂れ下がるタブを受容して係合するためのスロットを有しており、それをフレームベースよりも上方に持ち上げてその下側でロック用タングを係合できるような十分な厚みに成形されている。スロットハウジングパネルの高さは、パッケージを閉じたときにロック用フラップを支えるようなものになっている。
【００１１】
フレームベースの内側には摺動式のロック用タングが収容されている。ロック用タングはロック用フラップ及びスロットハウジングパネルと協働してパッケージを閉じ、固定する。ロック用タングの一端はプルリングになっている。ロック用タングの他端は、曲線状ドエルへ一体に連結されている。曲線状ドエルは上方へ突き出したエッジを有している。そこからは曲線状ドエルの最も外側位置する側方タブが延びている。この側方タブは、それがスロットハウジングパネルの中へ挿入されると、ロック用パネルの垂れ下がりタブ部分と係合する。曲線状ドエルはスロットハウジングパネルの中に成形された一対のストップによって位置が保持されることが好ましい。成形された状態においては、曲線状ドエルとタブはスロットハウジングパネルの下側に収容されている。摺動式のロック用タングは屈曲可能なプラスチック材料から単一のユニットとして成形することができる。しかし、プルリングを操作するとバーの動きを推進する機能を有する曲線状ドエルは、ロック用部材のフレームやその他の部材を形成するために使用される材料よりも、より可撓性のプラスチックから形成されることが好ましい。
【００１２】
成形されたテンションのかかっていない状態においてはロックされた状態になるロック機構を解除するために、トリガ機構が使用される。この点に関して、トリガ機構はプルリングか、例えばＴ字形状のレバーなどのレバーあるいはロッドでよい。一つの実施の形態においては、トリガ機構は円形のプルリングである。リングを引っ張ると、タングが移動して曲線状ドエル及びラテラルタブをスロットハウジングパネルの下側から引き出す。引っ張り方向へのロック用タングの動きは、フレームベースの中にプルリングからある距離だけ離間して配置された一対のストップと、これらストップと係合するためにバーを横切るように水平に配置されたストップレッジによって意図的に制限される。ストップレッジはバーを横切り、その幅を超えて延びていて、バー及びプルリングをフレームベースと同じ平面内に維持している。
【００１３】
ロック用フラップは成形されたパッケージフレームの一方のエンドパネルへヒンジ機構によって連結されている。この機構はロック用フラップといっしょに成形される一体のヒンジ(living hinge)の形であることが好ましい。場合によって、ロック用フラップはユーザが容易にアクセスできるようにフィンガーグリップを有していてもよい。垂れ下がりタブがロック用フラップの一端に、好ましくはその中央部分に取り付けられている。この垂れ下がりタブはロック用タングへ取り付けられた側方タブに対応したスロットを有している。ロック機構は、垂れ下がりタブがスロットハウジングパネルと係合し側方タブが垂れ下がりタブ内側のスロットと係合したときに固定される。
【００１４】
パッケージの板紙部分は、成形プラスチック部分へ何らかの適当な手段によって取り付けられる。この発明のパッケージを薬剤や医薬品、栄養補給剤などの単位分量材料を保持するために使用する場合には、単位分量を収容する部材がパッケージの内部に設けられる。バラバラな量の分配が場合には、こうしたタイプの容器を使用して、他の商品や広範な材料をパッケージすることができる。そうした部材は、すべて通常の手段によって形成されるブリスタやパウチ、ピロー、フォイルインサート、及びその他の収容ベッセルから選択でき、パッケージを形成する板紙部分や、あるいは容器内の別個の貯蔵部材として挿入されるカードの上に取り付けることができる。例えば、ブリスタカードをパッケージの中へ組み込みたい場合には、ブリスタカードは、パッケージの上部、底部及び側部を形成する板紙パネルの一つあるいは複数の延長部として形成される。
【００１５】
子供安全性の一部は、ここで説明したしっかりとしたロック機能を働かせることによって実現される。パッケージを閉じるには、板紙部分をフレームベースの上に延ばして、ロック用フラップの垂れ下がりタブの部分に圧力を加え、タブをスロットハウジングパネルの中に設けられたスロットに係合させる。垂れ下がりタブがスロットの中に係合すると、それは突き出した側方タブを通り越すまで摺動し、所定の位置へスナップフィットする。完全にロックされた状態においては、ラテラルタブは垂れ下がりタブの側部へ力を加えている。従って、ラテラルタブを外すために適度な大きさの圧力を加えないと、垂れ下がりタブを取り外すことは困難になる。完全にロックされた状態は、ロック用部材が成形された状態を呈する。
【００１６】
パッケージを開くためには、より巧妙な方法が必要とされる。垂れ下がりタブをスロットハウジングパネルから引き抜くためには側方タブを外さなければならない。この点に関して、ユーザの指をパッケージの底部でプルリングへ引っかけ、ロック用フラップとは反対側の方向へリングを引っ張る。リングはロック用タングを引っ張り、こんどは曲線状ドエルをスロットハウジングパネルから外側へ引っ張る。側方タブと垂れ下がりタブとの間のしっかりとした接触がなくなり、垂れ下がりタブはスロットハウジングパネルから自在に取り外される。次にロック用フラップが一体のヒンジのまわりに回転され、パッケージのカバーあるいは上部パネルを解放する。種々の実施の形態においては、プルリングは、底部板紙パネルによって、パッケージの外側から見えないようにされる。この構造においては、板紙パネルにはスロットが設けられていて、プルリングを操作できるようになっている。他の実施の形態においては、プルリングへの自在なアクセスを可能にする切り欠き部が底部サイドパネルに設けられる。いったんロック用フラップが解放されると、例えばブリスタカードなどの単位分量収容部分を広げて分量を取り出すことができる。
【００１７】
開けるときの追加的な防御手段として、ロック用フラップはロック用フラップの最も内側のエッジ近くに設けられた一対のスリットによって部分的に三つのセグメントに分けられている。こうして形成された各セグメントは隣接するセグメントに対する動きをある程度制限することができる。パッケージを開けるには、一方でロック用フラップをうまく開けるためにロック用タングをスロットハウジングパネルから引き抜きつつ、少なくとも一つのセグメントを掴んでパッケージから外側へ引っ張らなければならない。
【００１８】
この発明はさらに、単位分量材料をパッケージングする方法をさらに含んでいる。この方法は、
ａ）堅固なプラスチック材料と可撓性のプラスチック材料から、ロック部材とロック解放部材とを有するロック用部材を形成する段階と、
ｂ）可撓性の板紙あるいはプラスチック材料からブランクを切り取る段階と、
ｃ）前記ブランクを折り畳んで前記ロック用部材に取り付ける段階と、
ｄ）容器の中に単位分量材料から成る一つあるいは複数の分量を挿入する段階と、
を有している。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１に示されているように、一つの実施の形態におけるこの発明による組み合わせ式の板紙／プラスチックの単位分量パッケージは、板紙部分２を有している。この板紙部分２は、上部パネル３と延長部４を有しており、延長部４はその上に単位分量ブリスタ１６を収容している。上部パネル３はエンドパネル５へ折り畳み式に連結されている。エンドパネル５は、完成された状態でのパッケージの背を形成する。底部パネル６は成形されたロック用部材１２へ取り付けられている。この実施の形態においては、パネル６は、成形部分の一部の上に可動領域を設けるために切断されたスロット１１を有している。他の実施の形態においては、プラスチック部分の部材を露出させる切り欠き部をスロット１１に置き換えることができる。板紙部分２は、接着剤か、あるいはホットメルト接着剤によって、成形プラスチック部分１２へ取り付けられている。他の取り付け手段を使用してもよい。プラスチック部分１２は、ロック用フラップ１３と、ロック用タング１４と、フレームベース１５とを有している。フレームベース１５はさらにエンドパネル２２及びサイドパネル２３と、スロットハウジングパネル１８とを有している。エンドパネル２２とサイドパネル２３は直角に連結されて、パッケージ１の形状を限定する長方形のフレームを形成している。スロットハウジングパネル１８はロック用フラップ１３と係合するためのスロット２１を有し、その下側には中空領域（図示されていない）を有しており、その中にはロック用タング１４の曲線状ドエル部分２７が固定されている。これとは違って、二重のパネルを使用しなくてもよい。そのかわりに、シーリングあるいはその他既知の手段によってブリスタ包装材料をブランクの単一パネルへ直接取り付けることができる。図８に例示した別の実施の形態においては、フレームベース１５は、ロック用フラップと反対側のパッケージ１の端部に一連のエンドパネルを有している。
【００２０】
図２に示されているように、板紙部分２は上部パネル３及び延長部パネル４として形成されていることが好ましい。図のように、上部パネル３と延長部パネル４は、選択された基板材料から成る二重パネルから形成されている。この二重パネルはパッケージにさらなる物理的な支持を与える。また、ラミネートやフォイルシートなどのブリスタ包装材料を二重パネル４の間に挟んで単位分量ブリスタを形成してもよい。使用時には、延長部４は上部パネル３から外側へ開かれる。従って、上部パネル３及び延長部４の内側及び外側の両方の表面には例えば投薬指示などの文字あるいは図柄が印刷される。パネル３、４はさらに、二重パネルを折り畳んだときに一致するような位置及び寸法のスロット９、１０を有している。このようにスロットが形成されているため、パッケージを閉じたときに、ロック機構の垂れ下がりタブ１９を上部パネル及び延長パネル４の中へ通すことができる。前述したように、ブランクは二重パネルを使用しなくてもよいし、あるいは例えば２ピースのブランクなど複数の部分で提供されていてもよい。
【００２１】
閉じた状態のパッケージの上部からの図面が図３に示されている。パッケージを完全に閉じたときには、上部パネル３はパッケージの内側へ折り畳まれ、ロック用フラップ１３の下側に折り畳まれる。パネル３は、サイドパネル２３のエッジの近くに配置されたレッジ２８によって位置が保持される。パネル３を下方へ押すと、そのエッジが下側へ押されて、レッジ２８によってしっかりと係合されて位置が保持される。ロック用フラップ１３は一対のスリット３７によって三つに分かれている。スリット３７はロック用フラップ１３をセグメントに分割しており、各セグメントは隣接する部分に対して動きが制限されている。この実施の形態においては、フラップ１３の各端部には卵形のフィンガーグリップ３４、３６が成形されている。他の実施の形態においては、グリップは曲線状であったり、角状になっていたり、リブが設けられる。フラップ１３をセグメントに分割することは、安全性を向上させることになる。というのは、パッケージを開けるには、ユーザはプルリング１７を係合させつつ少なくとも一つのセグメントを引っ張って、テンションの加わっていない状態からロック用タング１４を移動しなければならないからである。リング１７に係合していないと、ユーザが一つのフィンガーグリップ３４だけを、他方のフィンガーグリップ３６あるいはフラップエッジ３５を引っ張らずに掴んだとき、グリップの領域のセグメントは少しだけ移動し、加えられたテンションは、スロットハウジングパネル１８からロック用フラップ１３を外すのに必要なようにフラップエッジ３５に加えられるというよりはグリップ３４のまわりに局在するに留まり、パッケージは簡単には開かない。ロック用フラップ１３の中央のセグメントに設けられたスロット２０は垂れ下がりタブ１９の真上に配置されている。タブ１９はロック用フラップ１３の平面の下側へ下方に突き出していてロック用タング１４と係合する。
【００２２】
図４に示されているように、パッケージ１の下側あるいは底部は外側表面が板紙パネル６である。パネル６はフレームベース１５の底面に当接しており、接着手段によって、あるいは前述したサイドパネル２３上のレッジと係合することによって、あるいはその両方によって位置が保持される。下側のトリガ機構を操作できるようにパネル６には陥没手段が設けられている。図示されている実施の形態においては、角状のノッチが切り込まれていて、プルリング１７の上方においてパネル６にノード１１を形成している。固定されていないノード１１を押し下げると、ユーザはプルリング１７をパッケージ１の外側から掴んで、移動することができる。図５に示されている別の実施の形態においては、ノード１１をなくし、切り欠き部４１を形成して、プルリング１７を部分的に、あるいは完全に露出することができる。しかし、プルリングを見えなくすることによって開くための手段が見えにくくなるために、子供安全性が増大する。
【００２３】
図６は閉じた状態のパッケージの横断面図であり、ロック機構に対する、単位分量を収容したブリスタ１６の内部位置を示している。パッケージの寸法は、ブリスタ１６が、特に底部パネル６の平面から上方へいくらか突き出しているフレームベース１５やストップ３０、ストップレッジ３１、及びプルリング１７などのロック機構の部材によって圧迫されることなく内部に収納されるようになっていることが好ましい。
【００２４】
ロック用部材を見せるためにパネル３、４が取り除かれている開いた状態のパッケージが図７に示されている。ロック用部材は、ロック用フラップ１３と、フレームベース１５と、ロック用タング１４と一体に形成されて固定されているプルリング１７と、スロットハウジングパネル１８から成っている。プルリング１７の寸法は、一般的なユーザの指を収容するようなものになっており、プルリング１７を動かせるように離間して設けられた切り欠き部３２の内側に設置されている。ロック用タング１４の末端は、可撓性材料から形成された曲線状のドエル２７になっている。ドエル２７は取り付け箇所３３においてフレームベース１５へ固定されている。曲線状ドエル２７の中央領域側には側方タブ２５が配置されている。タブ２５はロック用タング１４の端部からフレームベース１５と平行に外側に突き出している。ロック用タング１４は一対のストップ３０及びストップレッジ３１と協働する。ストップレッジ３１はストップ３０と係合可能であり、タング１４の動きを制限し、それがフレームベース１５の平面から外れるのを防止する。
【００２５】
ロック用フラップ１３は、フラップ１３に対して直角に設置された垂れ下がりタブ１９と、タブ１９の上方に配置されたスロット２０を有している。フラップ１３はスリット３７によってさらにセグメントに分割されている。フラップ１３はロック機構の他の部材といっしょに成形された一体のヒンジ(living hinge)２６によってフレームベースへ取り付けられており、閉位置の側に配置されている。垂れ下がりタブ１９はスロットハウジングパネル１８の中に配置されたスロット２１に対応している。スロットハウジングパネル１８はパッケージフレームの内側でエンドパネル２２に隣接していて、これへ部分的に連結されている。
【００２６】
図８はパッケージ１の成形されたフレームの別の実施の形態を示している。ここでは、パッケージの背を形成する端部に、ほぼ同じ寸法の多数のエンドパネル２２、２４が平行に、しかし互いに離間して設置されている。これら多数のパネルはパッケージフレームにさらなる支えを与える。図８にはまた、ロック用タング１４の曲線状ドエル２７も描かれている。ロック用タング１４は図のように、成形されていて、側方タブ２５を有している。曲線状ドエル２７は取り付け箇所３３において、成形されたフレームベース１５へ固定されている。曲線状ドエルの可とう性によって、ロック用タング１４はサポート３８及びフレームベース１５に対する動きが容易になる。曲線状ドエル２７の可撓性部分は、補強するためにその上にリッジ４０が成形されたセクション４２と、ロック用タング１４に対するセクション４２の曲げを容易にする薄い部分４３として形成されている。
【００２７】
図９〜図１１はロック機構の動作を示している。図９においては、パッケージは閉じており（上部パネルは取り除かれている）、ロック機構は成形されたテンションのかかっていない状態である。曲線状ドエル２７はスロットハウジングパネル１８（図示されていない）の中に収容されており、側方タブ２５が垂れ下がりタブ１９のスロット３５の中へ外側に突き出している。スリット３７によってロック用フラップ１３は三つのセグメントに分けられており、二つのエンドセグメントの上にはフィンガーグリップ３４、３６がそれぞれ配置されている。ロック用フラップを開くためには、ユーザはまずプルリング１７を引っ掛けて、それを開口部３２の中でロック用フラップから外側へ引っ張って、一般にストップレッジ３１がストップ３０へ係合するまでロック用タング１４を引き抜く。ロック用タング１４を引き抜くことによって、曲線状ドエル２７はスロットハウジングパネル１８の中から引き出される。
【００２８】
図１０は垂れ下がりタブ１９の、さらに詳しくはその中に形成されたスロット３８の、曲線状ドエル２７の側方タブ２５との係合を、横断面図で示している。
【００２９】
図１１はロック用タング１４を引き抜くために開口部３２の中で外側に部分的に動かされたプルリング１７を示している。プルリングは、パッケージの上部及び底部を掴んで、指を１本挿入してプルリング１７を操作することによって動かされる。ロック用タング１４を引き抜くとき、その端部から延びる側方タブ２５が、垂れ下がりタブ１９内のスロット３９から引き抜かれる。ユーザは、プルリング１７を引っかけつつ、それと同時に一方あるいは両方のフィンガーグリップ３４、３６を引っ張って、垂れ下がりタブ１９をスロット２０から引き抜く。フィンガーグリップ３４、３６のどちらかか、あるいは中央セグメントを、他方のセグメントを持ち上げずに引っ張ると、垂れ下がりタブ１９を解放するのに十分なテンションがロック用フラップ１３の中央セグメントに伝えられず、パッケージはすぐには開かない。この機構を操作する容易さは、スリット３７を短くしたり長くしたりして変えることができる。
【００３０】
この発明による組み合わせ式パッケージは、予め切断され、予め折り畳まれたブランクを、フレームベース１５の底部やエンドパネル５、２２及びサイドパネル２３の上の取り付け箇所へにかわ付けあるいはヒートシールする機械作業で一般に形成される。パネル２３の長さに沿って設けられたレッジによって、板紙部分を、これらのサイドパネル及びエンドパネルによって形成された成形フレームの中へスナップフィットすることができる。ブリスタを形成する材料や単位分量は、板紙部分をプラスチックフレームへ取り付けるまえに挿入されるが、このステップはパッケージ部分を接合したあとに行うことが好ましい。
【００３１】
この発明のパッケージは広範なパッケージング用途に適しており、特に、不用意に手に触れないようにするために子供安全性が重要であるような単位分量の薬あるいは治療薬をパッケージングするときに有用である。
【００３２】
この発明はここでは詳しく説明しなかったが、しかし当業者には以上の開示から明らかであろう他の多くの実施の形態を含んでいると考えられる。従って、この明細書は、上述した例や、ここに示した実施の形態に制限されるものとして理解すべきではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】部分的に開いた状態にあるこの発明による単位分量パッケージの斜視図である。
【図２】パッケージの板紙部分を形成するブランクを完全に広げた状態の二次元図である。
【図３】閉じた状態のパッケージの上側斜視図である。
【図４】パッケージの外側後部を示す平面図であり、外側の板紙パネルの下側にある解放機構の場所を示している。
【図５】トリガ解放機構の上方に切り欠き部を有するパッケージの外側後部の斜視図である。
【図６】閉じた状態にあるこの発明による単位分量パッケージの横断面図である。
【図７】成形プラスチックのロック機構の部材を示すために上部パネルが取り除かれている開いた状態にあるパッケージの平面図である。
【図８】パッケージの斜視図であり、パッケージフレームの別の構造を示している。
【図９】係合して閉じた状態にあるロック用フラップを見せるために上部パネルが取り除かれているパッケージの斜視図である。
【図１０】ロック機構の横断面図であり、ロック用タングとのロック用フラップの係合を示している。
【図１１】パッケージの斜視図であり、部分的に開いた状態にあるこの発明によるパッケージにおけるロック機構の動作を示している。
【符号の説明】
１  パッケージ
２  板紙部分
３  上部パネル
４  延長部、延長部パネル
５  エンドパネル
６  底部パネル、板紙パネル
９  スロット
１０  スロット
１１  スロット、ノード
１２  ロック用部材、成形プラスチック部分
１３  ロック用フラップ
１４  ロック用タング
１５  フレームベース
１６  ブリスタ
１７  プルリング
１８  スロットハウジングパネル
１９  タブ
２０  スロット
２１  スロット
２２  エンドパネル
２３  サイドパネル
２５  側方タブ
２６  一体のヒンジ
２７  ドエル
２８  レッジ
３０  ストップ
３１  ストップレッジ
３２  切り欠き部、開口部
３３  取り付け箇所
３４  フィンガーグリップ
３５  フラップエッジ、スロット
３６  フィンガーグリップ
３７  スリット
３８  サポート、スロット
３９  スロット
４０  リッジ
４２  セクション
４３  薄い部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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