(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の第１の規格に従うカードスロットに、第１の規格とは異なる第２の規格に従うＩＣカードを装着するために用いられるカード接続用アダプタであって、
上記第１の規格に対応したカード状のハウジングと、
上記第１の規格に従い、上記カードスロットとの間で信号の授受を行う第１接続部と、
上記第２の規格に従い、上記第２の規格に従うＩＣカードとの間で信号の授受を行う第２接続部と、
上記第２の規格に従うＩＣカードを保持するとともに、この保持したＩＣカードの一部が上記ハウジングの外方に突出した状態となる第１位置と、当該ＩＣカードの一部が上記第１位置よりもハウジングの内方に向かって退避した状態となる第２位置との間でスライド変位させることができるように、上記ハウジングに変位自在に保持されたカード保持部材と、
上記カード保持部材を上記第１位置に向けて弾発的に付勢するばね部材と、
上記カード保持部材に形成された三角環状の環状溝と、
上記ハウジングに固定されて、先端部が上記環状溝内に入り込むロック係合片と、
上記カード保持部材に保持されるＩＣカードを上記第２接続部を介して上記第１接続部に電気接続する接続機構とを含み、
上記環状溝が、
上記カード保持部材が上記第１位置にあるときに上記ロック係合片の上記先端部が位置する第１所定位置から、上記ハウジングの内方の第２所定位置に向けて延びる第１通過溝と、
上記第１通過溝とは別に設けられて、上記第１所定位置よりも上記ハウジングの内方の第３所定位置から上記第１所定位置まで延びる第２通過溝と、
上記第１通過溝と上記第２通過溝との間に形成された第３通過溝と、
上記第３通過溝に設けられ、所定の係合位置において上記先端部と係合して、上記第２位置にあるカード保持部材の上記第１位置に向かう方向への変位を規制する屈曲壁とを含むことを特徴とするカード接続用アダプタ。
【請求項２】
上記ロック係合片の上記先端部が、上記環状溝の底部に向けて弾発的に付勢されており、
上記第１通過溝と上記第３通過溝との接続部分において上記第１通過溝の底部の高さが上記第３通過溝の底部よりも高く、上記第１通過溝と上記第３通過溝との間には段部が形成されており、
上記第３通過溝と上記第２通過溝との接続部分において上記第３通過溝の底部の高さが上記第２通過溝の底部よりも高く、上記第３通過溝と上記第２通過溝との間には段部が形成されていることを特徴とする請求項１記載のカード接続用アダプタ。
【請求項３】
上記カード保持部材は、上記第２接続部を保持したヘッダを含むことを特徴とする請求項１または２記載のカード接続用アダプタ。
【請求項４】
上記接続機構は、上記第１接続部と上記第２接続部との間を接続するフレキシブル印刷配線ケーブルを含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のカード接続用アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＣＦ（コンパクトフラッシュ）カードなどのＩＣカードをＰＣカードスロットなどのような別規格のカードスロットに接続するためのアダプタに関し、とくに、アンテナ付きＩＣカードを別規格のカードスロットに接続する場合に有利な改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デスクトップ型またはノートブック型のパーソナルコンピュータやＰＤＡ（携帯情報機器）に代表される情報機器相互間のデータの授受は、従来から、接続ケーブルを用いた有線データ伝送により行われてきた。しかし、ケーブル接続に手間がかかったり、データ伝送時における情報機器の配置に制限を受けたりすることから、最近では、情報機器間の無線データ伝送が提案されている。
【０００３】
無線データ伝送を実現するための１つの典型的な方法は、たとえば、ノートブック型パーソナルコンピュータ（以下「ノート型パソコン」という。）のＰＣカードスロットにアンテナ付きＰＣカードを取り付けることである。ＰＤＡのような携帯型機器では、ＰＣカードよりもさらに小型のＣＦカードに対応したＣＦカードスロットが備えられている場合が多いから、この場合には、アンテナ付きのＣＦカードを用いればよい。
【０００４】
ノート型パソコンと携帯型機器との両方を所有するユーザは、アンテナ付きＣＦカードと、ＣＦカードをＰＣカードスロットに適合させるためのアダプタとを用いれば、アンテナ付きＣＦカードを、ノート型パソコンと携帯型機器との両方に共用できる。
アンテナ付きＣＦカードは、たとえば、ＣＦカードスロットに装着した状態で、このＣＦカードスロットの外方を向くことになる後端面に長尺のアンテナを取り付けた構造を有する。これにより、アンテナをＣＦカードスロットから露出させて、良好な通信状態を確保できるようにしてある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、アンテナ付きＣＦカードを、アダプタを用いてＰＣカードスロットに装着する場合には、良好な通信状態を確保できない場合がある。これは、主として、ノート型パソコンのＰＣカードスロットの構成に起因する。
すなわち、ノート型パソコンのＰＣカードスロットは、ＰＣカードの後端面がノート型パソコンの筐体から露出するように構成される場合が一般的であるが、機種によっては、ＰＣカードの後端面がＰＣカードスロット内に収容されるようになっている場合もある。このような場合には、アンテナ付きＣＦカードのアンテナをノート型パソコンの筐体から十分に露出させることができないので、良好な通信状態を確保できない。
【０００６】
そこで、ＰＣカードスロットの構成によらずにアンテナ付きＣＦカードの後端面を露出させることができるようにアダプタの構成を変更することが考えられる。しかし、これでは、アンテナ付きＣＦカードが装着されたアダプタは、全体として、ＰＣカードの規格に反する構成を有することになる。また、もともとＣＦカードの後端面を露出させることができる構成のＰＣカードスロットを持つノート型パソコンの場合には、ＣＦカードの後端部がノート型パソコンの筐体から常時突出することになる。したがって、外観を損なうばかりでなく、収納や運搬に不都合であり、かつ、周囲からの衝撃を受けやすいから、損傷しやすくなるという問題がある。
【０００７】
アンテナ付きＰＣカードにおいても、その後端面にアンテナを設けたものについては、同様の課題が存在する。
そこで、この発明の目的は、上述の技術的課題を解決し、ＩＣカードの一部を必要に応じてカードスロット外に臨ませることができるカード接続用アダプタを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、所定の第１の規格に従うカードスロット（２０１）に、第１の規格とは異なる第２の規格に従うＩＣカード（１００）を装着するために用いられるカード接続用アダプタ（１）であって、上記第１の規格に対応したカード状のハウジング（２）と、上記第１の規格に従い、上記カードスロットとの間で信号の授受を行う第１接続部（３）と、上記第２の規格に従い、上記第２の規格に従うＩＣカードとの間で信号の授受を行う第２接続部（４）と、上記第２の規格に従うＩＣカードを保持するとともに、この保持したＩＣカードの一部が上記ハウジングの外方に突出した状態となる第１位置と、当該ＩＣカードの一部が上記第１位置よりもハウジングの内方に向かって退避した状態となる第２位置との間でスライド変位させることができるように、上記ハウジングに変位自在に保持されたカード保持部材（６）と、上記カード保持部材を上記第１位置に向けて弾発的に付勢するばね部材（８）と、上記カード保持部材に形成された三角環状の環状溝（６０）と、上記ハウジングに固定されて、先端部（９２Ａ）が上記環状溝内に入り込むロック係合片（９）と、上記カード保持部材に保持されるＩＣカードを上記第２接続部を介して上記第１接続部に電気接続する接続機構（５）とを含み、上記環状溝が、上記カード保持部材が上記第１位置にあるときに上記ロック係合片の上記先端部が位置する第１所定位置（Ａ１）から、上記ハウジングの内方の第２所定位置（Ｂ１）に向けて延びる第１通過溝（６０Ａ）と、上記第１通過溝とは別に設けられて、上記第１所定位置よりも上記ハウジングの内方の第３所定位置（Ｅ１）から上記第１所定位置まで延びる第２通過溝（６０Ｃ，６０Ｄ，６０Ｅ）と、上記第１通過溝と上記第２通過溝との間に形成された第３通過溝（６０Ｂ）と、上記第３通過溝に設けられ、所定の係合位置（Ｃ１）において上記先端部と係合して、上記第２位置にあるカード保持部材の上記第１位置に向かう方向への変位を規制する屈曲壁（６０Ｇ）とを含むことを特徴とするカード接続用アダプタである。なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素を表す。以下、この項において同じ。
【０００９】
この発明によれば、カード保持部材を第１位置と第２位置との間でハウジングに対して相対的に変位させることにより、装着されたＩＣカードの一部を突出させたり退避させたりすることができる。したがって、当該カード接続用アダプタの適用対象の任意の情報機器のカードスロットにおいて、カード保持部材に保持されたＩＣカードの上記一部を当該カードスロット外に臨ませることができるように上記第１位置を定めればよい。これにより、ＩＣカードの一部を必要に応じてカードスロット外に臨む位置に配置できる。むろん、カード保持部材が第２位置にある状態でもＩＣカードの上記一部をカードスロット外に臨ませることができる場合には、カード保持部材を第２位置に位置させた状態のままでＩＣカードを使用してもよい。
【００１０】
たとえば、ＩＣカードは、アンテナ付きＩＣカードであってもよい。この場合に、ＩＣカードの上記一部はアンテナ取り付け部（１００ｂ）であることが好ましい。これにより、カードスロットの構成によらずに、アンテナをカードスロット外に臨ませることが可能になる。カード全体を埋没させることができる構成のカードスロットに適用される場合には、アンテナ付きＩＣカードの使用時にカード保持部材を第１位置としてアンテナをカードスロット外に臨ませることができ、不使用時には、カード保持部材を第２位置として、アンテナ付きＩＣカードがカードスロット内に収容された状態とすることができる。
【００１１】
また、ばね部材が上記カード保持部材を上記第１位置に向けて弾発的に付勢するので、カード保持部材の第２位置におけるロック状態を解除することにより、このカード保持部材を容易に第１位置に導くことができる。
また、ロック係合片と環状溝との係合により、ＩＣカードがカードスロットから突出しない状態を保持できる。すなわち、カード保持部材の第２位置は、このカード保持部材に保持されたＩＣカードの上記一部がカードスロットから突出しないように、より好ましくはＩＣカードの上記一部がハウジングから突出しないように、定められていることが好ましい。
請求項２記載の発明は、上記ロック係合片の上記先端部が、上記環状溝の底部に向けて弾発的に付勢されており、上記第１通過溝と上記第３通過溝との接続部分において上記第１通過溝の底部の高さが上記第３通過溝の底部よりも高く、上記第１通過溝と上記第３通過溝との間には段部（６５Ｆ）が形成されており、上記第３通過溝と上記第２通過溝との接続部分において上記第３通過溝の底部の高さが上記第２通過溝の底部よりも高く、上記第３通過溝と上記第２通過溝との間には段部（６５Ｈ）が形成されていることを特徴とする請求項１記載のカード接続用アダプタである。
この構成によれば、第１位置にあるカード保持部材に保持されているＩＣカードに対して第２位置に向かう方向に沿う外力を加えることにより、第２位置においてカード保持部材の変位を規制するロック状態となる。また、第２位置にあるカード保持部材に保持されているＩＣカードに対して第１位置から第２位置に向かう方向に沿う外力を加えることにより、ロック状態が解除される。このように、カード保持部材に保持されたＩＣカードに対して、第１位置から第２位置に向かう方向の外力を加えることによって、カード保持部材を第１位置と第２位置との間で容易に変位させることができる。
上記カード保持部材は、請求項３記載のように、上記第２接続部を保持したヘッダを含むものであってもよい。
この構成では、たとえば、第２接続部とＩＣカードとが接続ピンの嵌合により有接点接続される場合に、これらの第２接続部およびＩＣカードの相互接続によって、ＩＣカードを当該カード保持部材に保持させることができる。
【００１２】
請求項４記載の発明は、上記接続機構は、上記第１接続部と上記第２接続部との間を接続するフレキシブル印刷配線ケーブル（５３）を含むことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のカード接続用アダプタである。
この構成によれば、カード保持部材の変位に伴って第１接続部と第２接続部との間の距離が変化する場合であっても、この距離の変化は、フレキシブル印刷配線ケーブルの変形により吸収することができる。これにより、第１接続部と第２接続部との良好な接続状態が確保される。
【００１３】
なお、第１接続部と第２接続部とを電気接続するための接続機構には、たとえば、第１接続部に接続された第１の端子（群）と、第２接続部に接続された第２の端子（群）とが、カード保持部材の変位に伴って互いに摺動する構成を採用することもできる。
第１接続部と第２接続部とが常時電気接続されている必要性に乏しい場合には、カード保持部材が第１位置または第２位置に位置している場合にのみ第１接続部と第２接続部とが電気接続される構成を採用してもよい。
【００１４】
第２接続部は、必ずしも、カード保持部材とともに変位する必要はない。たとえば、カード保持部材とともに変位するＩＣカードの端子（群）と、ハウジングに対して固定された第２接続部の端子（群）とが、カード保持部材の変位に伴って摺動するようになっていてもよい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るカード接続用アダプタ１の外観構成を示す斜視図である。図２は、図１の切断面線Ａ−Ａにおけるカード接続用アダプタ１の断面図である。
このカード接続用アダプタ１は、第１の規格であるＰＣカードスタンダードのタイプIIに従うカード（すなわち、タイプIIのＰＣカード）と同等の外形を有しており、第２の規格であるタイプＩのＣＦカード規格に従うカード（すなわち、タイプＩのＣＦカード）を装着するためのカード装着空間１１を有している。カード装着空間１１にアンテナ付きＣＦカード１００を装着すると、アンテナ付きＣＦカード１００が結合されたカード接続用アダプタ１は全体としてタイプIIのＰＣカードの形態をなす。
【００２１】
アンテナ付きＣＦカード１００が装着された状態のカード接続用アダプタ１は、情報機器の一例であるノート型パソコン２００に設けられたＰＣカードスロット２０１（タイプII）に装着されて用いられる。カード接続用アダプタ１は、アンテナ付きＣＦカード１００を、その接続状態を維持したままで、ＰＣカードスロット２０１への挿入方向に沿う相対変位が可能であるように保持できる構成となっている。
【００２２】
図３は、アンテナ付きＣＦカード１００が結合されたカード接続用アダプタ１がＰＣカードスロット２０１に装着された状態を示す斜視図である。ノート型パソコンによっては、ＰＣカードスロットの長さ寸法（奥行き）が、ＰＣカードの規格よりも長くされたものがあり、図３では、ＰＣカードスロット２０１がこのタイプのものである場合を表している。
ＣＦカード１００は、カード接続用アダプタ１のハウジングから突出した位置と、カード接続用アダプタ１のハウジングから突出することのない位置との間で、カード接続用アダプタ１に対して相対変位が可能である。
【００２３】
ＣＦカード１００をカード接続用アダプタ１のハウジングから突出しない位置に配置しておくと、図３（ａ）に示すように、アンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂ（アンテナ１０２が取り付けられた後端面）は、ＰＣカードスロット２０１の内方に潜り込み、ノート型パソコン２００の筐体から突出しない。この状態ではアンテナ１０２による良好な通信状態は望めない。
一方、ＣＦカード１００をカード接続用アダプタ１のハウジングから突出させた位置に配置しておくと、アンテナ取り付け面１００ｂは、図３（ｂ）に示すように、ＰＣカードスロット２０１から突出する（必ずしも突出する必要はなく、アンテナ取り付け面１００ｂを良好な通信状態が確保できる程度にＰＣカードスロット２０１外に露出させることができればよい）。これにより、アンテナ１０２の通信状態を良好なものとすることができる。
【００２４】
したがって、アンテナ１０２による通信が必要なときには、ＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂをＰＣカードスロット２０１から突出させ（図３（ｂ）参照）、アンテナ１０２の不使用時には、ＣＦカード１００の全体をＰＣカードスロット２０１内に収容させることができる。したがって、アンテナ１０２を用いた無線通信を良好に行えるとともに、アダプタ１自身がＰＣカード規格に反することがない。また、不使用時にはカードスロット２０１内にＣＦカード１００の全体を埋没させることができるから、運搬や収納に不都合が生じたり、周囲の物品などとの干渉による損傷を受けたりすることもない。
【００２５】
図１および図２を再び参照して、構成の詳細について説明する。
カード接続用アダプタ１は、樹脂製のフレーム２１と、このフレーム２１の上下面（図１に図示された姿勢の状態における上下面である。）をそれぞれ覆う第１および第２の金属カバー２２，２３とで矩形カード型の外形を形成するハウジング２を有している。ハウジング２の長手方向一方側の端面２ａ（前端面）には、ノート型パソコン２００のＰＣカードスロット２０１に設けられたコネクタ２０２に装着されて有接点接続されるべき第１コネクタ（第１接続部）３が配置されている。
【００２６】
金属カバー２２，２３は、平面形状が略矩形のものであり、第１コネクタ３とは反対側に、ＣＦカード１００に対応した矩形の切欠き２０が形成されている。また、フレーム２１は、互いに平行に延びて形成された一対の側杆２６，２７を有していて、各側杆２６，２７において、切欠き２０に対向する部分は、ＣＦカード１００の挿抜を案内し、かつ、このＣＦカード１００を保持する平行な腕部２４，２５をなしている。この一対の腕部２４，２５の間に、ＣＦカード１００の挿抜方向に開放されたカード装着空間１１が形成されている。
【００２７】
腕部２４，２５の内側面には、溝状のガイド８６，８７が形成されている。アンテナ付きＣＦカード１００は、第１コネクタ３とは反対側（すなわち、後方）からガイド８６，８７に沿って案内されてスライドされ、カード装着空間１１に装着される。以下の説明においては、アンテナ付きＣＦカード１００のカード装着空間１１への挿入方向を前方として説明する。
アンテナ付きＣＦカード１００は、平面形状がほぼ矩形のカードであり、その寸法はＣＦカード規格に従っていて、長辺42.8mm、短辺36.4mm、厚さ3.3 mmとなっている。アンテナ付きＣＦカード１００の前端面１００ａには、コネクタ１０１が設けられている。また、アンテナ付きＣＦカード１００の後端面は、長尺のアンテナ１０２が取り付けられたアンテナ取り付け面１００ｂとなっている。
【００２８】
カード接続用アダプタ１において、カード装着空間１１の奥部には、アンテナ付きＣＦカード１００のコネクタ１０１と電気接続される第２コネクタ（第２接続部）４が配置されている。これらのコネクタ１０１，４の結合により、すなわち、第２コネクタ４の接続ピン４１（図２参照）とコネクタ１０１の接続ピンとが嵌合することにより、アンテナ付きＣＦカード１００とカード接続用アダプタ１とが機械的および電気的に結合されることとなる。この結合状態では、アンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂはハウジング２の外方に露出している。
【００２９】
アンテナ付きＣＦカード１００が結合されたカード接続用アダプタ１を、ＰＣカードスロット２０１に装着すると、カード接続用アダプタ１を介して、アンテナ付きＣＦカード１００がＰＣカードスロット２０１に機械的および電気的に結合されることになる。この状態で、ノート型パソコン２００は、アンテナ１０２を介して、たとえば他のノート型パソコンや携帯型機器と無線データ通信を行うことができる。
【００３０】
ハウジング２内において、第２コネクタ４は、ヘッダ６により保持されている。ヘッダ６は、第１位置と、この第１位置より前寄りの第２位置との間でスライド自在であるようにハウジング２に取り付けられている。ヘッダ６が第１位置にあるときには、第２コネクタ４に結合されたアンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂは、ハウジング２の外方に突出した状態となる（図３（ｂ）参照）、これに対して、ヘッダ６が第２位置にあるときには、第２コネクタ４に結合されたアンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂは、ハウジング２の後端２ｂから突出することのない位置、たとえば後端２ｂに重なるようになっている（図３（ａ）参照）。つまり、第２の位置にあるときには、ヘッダ６は、第１位置よりもハウジング２の内方に向かって退避した状態となる。
【００３１】
第１コネクタ３は、ＰＣカードスロット２０１のコネクタ２０２に並設された接続ピンと係合する複数の接続ピン３１（図４参照）と、この接続ピン３１を並列に保持する本体部３２とを有している。
第２コネクタ４は、アンテナ付きＣＦカード１００のコネクタ１０１に内設された複数の接続ピン（図示しない）と係合する複数の接続ピン４１と、この接続ピン４１を並列に保持する本体部４２とを有している。
【００３２】
第１コネクタ３および第２コネクタ４は、配線体５によって電気接続されている。具体的には、配線体５は、配線パターンが形成された第１プリント基板５１、配線パターンが形成された第２プリント基板５２、ならびに第１プリント基板５１および第２プリント基板５２を電気接続するフレキシブル印刷配線ケーブル５３を有している。第１コネクタ３に並設された複数の接続ピン３１（図４参照）は、第１プリント基板５１上の配線パターンに接続されており、第２コネクタ４に並設された接続ピン４１は、第２プリント基板５２上の配線パターンに接続されている。これにより、各複数の接続ピン３１，４１は、ＣＦカード規格とＰＣカード規格との間のピン配列変換が行われた態様で相互接続されている。
【００３３】
ヘッダ６と第１コネクタ３との間には、ヘッダ６をスライド自在に支持する支持部材７が設けられている。この支持部材７は、フレーム２１に固定されている。この支持部材７には前後方向に沿って貫通した貫通孔７１が形成されており、この貫通孔７１に配線体５（印刷配線ケーブル５３）が挿通されている。このため、配線体５および支持部材７をハウジング２内の制限されたスペースに、効率よく配設することができる。
【００３４】
フレキシブル印刷配線ケーブル５３は、第２プリント基板５２から支持部材７の貫通孔７１を通って後述する連結杆２８，２９と第１金属カバー２２との間に至り、連結杆２９を抱き込むように後方に折り返されており、そして、連結杆２８，２９の間を通り、さらに、連結杆２８を抱き込むように前方へ折り返されて第１プリント基板５１に接続されている。
ヘッダ６の変位により、第２コネクタ４は第１コネクタ３に対して近接／離反する方向にスライドするが、このとき、フレキシブル印刷配線ケーブル５３のうち、主として、連結杆２８，２９と第１プリント基板５１との間の部分が前後に変位して、第１プリント基板５１と第２プリント基板５２との間の距離の変化が吸収される。これにより、第１コネクタ３と第２コネクタ４との電気接続を維持した状態で、ヘッダ６のスライド変位を許容することができる。
【００３５】
図４（ａ）は、カード接続用アダプタ１の内部構成を示す底面図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）の矢印Ｈ方向から見た図である。図４（ａ），（ｂ）には、第１および第２の金属カバー２２，２３を取り除いた構成が表されている。
フレーム２１は、平行に設けられた一対の側杆２６，２７と、これらの側杆２６，２７を結合する２本の連結杆２８，２９とを有している。側杆２６，２７の各下面には、中央よりやや前方付近に、第１および第２の取付け凹所８０，８１が並設されている。第１および第２の取付け凹所８０，８１は、それぞれ内方に向いて開いている。一対の連結杆２８，２９の両端には、圧入用突起２８ａ，２９ａが形成されており、これを側杆２６，２７の第１および第２の取付け凹所８０，８１に圧入することにより、一対の連結杆２８，２９が側杆２６，２７に取り付けられるようになっている。
【００３６】
また、側杆２６，２７の上下面には、その前端付近および後端付近において、それぞれ、第１および第２の圧入溝３５，３６（図４（ａ）においては下面側のみ図示）が形成されており、この第１および第２の圧入溝３５，３６に第１および第２の金属カバー２２，２３の図示しない圧入片が圧入されるようになっている。
側杆２６，２７の下面の前端付近には、第３の取付け凹所３７が設けられている。第３の取付け凹所３７は、内方に向いて開いており、この取付け凹所３７に第１コネクタ３の本体部３２の両端部に設けられた一対の係合突起３３が取り付けられるようになっている。
【００３７】
さらに、側杆２６，２７の中央付近には、第２の取付け凹所８１に隣接して、互いに対向する面に、取付け用段部８２が形成されており、この取付け用段部８２に、支持部材７の両端に形成された係合突起７２が係合されるようになっている。
側杆２６，２７の後方部である腕部２４，２５の途中部には段部８４，８５が形成されている。この段部８４，８５は、ヘッダ６の両側部において後方に突出した一対の腕部６１，６２を受けることができるようになっている。ヘッダ６は、支持部材７とこのヘッダ６との間に介装された一対の圧縮コイルばね８によって後方に向けて付勢されており、腕部６１，６２が段部８４，８５に当接することによってヘッダ６の後方へのスライドが規制されるようになっている。
【００３８】
腕部２４，２５の下面には、ロック用係合片９がそれぞれ取り付けられている。ロック用係合片９は、鉄線を変形して構成したばね性の部材であり、ほぼ１８０°屈曲された取付け部９１と、この取付け部９１から前方へと延び、ヘッダ６の側面６ａ，６ｂに向かって屈曲された先端部９２Ａを有する係合部９２とを備えている。ロック用係合片９の取付け部９１は、腕部２４，２５の下面の先端付近に突設されたボス８３に嵌め込まれていて、係合部９２は、側杆２６，２７の下面に形成された係合段部８８，８９に収容されるようになっている。ロック用係合片９は、腕部２４，２５の下面に取り付けられた状態で、係合部９２がヘッダ６の側面６ａ，６ｂに向かう方向へばね力を発生し、その先端部９２Ａがヘッダ６の側面６ａ，６ｂに向かう方向に弾発的に付勢されることとなる。
【００３９】
図５は、支持部材７の構成を説明するための図であり、図５（ａ）は、底面図、図５（ｂ）は、図５（ａ）の矢印Ｊ方向から見た図である。図５（ｃ）は、図５（ａ）の矢印Ｋ方向から見た側面図である。
支持部材７は、横方向に沿って延びた本体部７３を有している。本体部７３には、前後方向に沿って貫通した貫通孔７１が形成されている。本体部７３の両端には、係合突起７２が一体形成されている。図５（ｃ）に示すように、この係合突起７２は、前後方向に延びた本体部７２Ａと、本体部７２Ａの後端部から上下方向に突出した一対の突出部７２Ｂとを有している。係合突起７２は、一対の突出部７２Ｂが、ヘッダ６の両側部に形成されたスライド案内部６５，６６と係合した状態で、側杆２６，２７の取付け用段部８２に取り付けられる。
【００４０】
支持部材７の本体部７３の両端付近には、ヘッダ６に臨む側に、コイルばね８を装着するための一対のばね装着凹所７４，７５が形成されている。このばね装着凹所７４，７５の底部からは、コイルばね８を保持するためのばね保持用突起７６，７７がヘッダ６側に向かって突出している。
図６は、ヘッダ６の構成を説明するための図であり、図６（ａ）は底面図、図６（ｂ）は、図６（ａ）の矢印Ｌ方向から見た図、図６（ｃ）は、図６（ａ）の切断面線Ｂ−Ｂから見た断面図、図６（ｄ）は、図６（ａ）の矢印Ｍ方向から見た図である。
【００４１】
ヘッダ６は、横方向に延びた本体部６４を有している。この本体部６４には、第２コネクタ４の本体部４２が嵌め入れられており、これにより、第２コネクタ４とヘッダ６とを一体品として取り扱うことができるようになっている。
本体部６４の両側部には、前方に延びて形成されたスライド案内部６５，６６、および本体部６４の両側部からスライド案内部６５，６６とは反対側に突出する一対の腕部６１，６２が設けられている。
【００４２】
また、図６（ｂ）に示すように、一対の腕部６１，６２の内側面にはそれぞれの根元部から先端６１ａ，６２ａまで延びたレール６８，６９が設けられている。このレール６８，６９は、ＣＦカード１００の両側部に形成されたキー溝１０３（図１参照）にスライド自在に係合するキーからなり、ＣＦカードの挿抜を案内するとともに、ＣＦカードが表裏反転または前後反転状態でカード接続用アダプタ１に装着されることを防止している。
【００４３】
図６（ｃ）を参照して、スライド案内部６５，６６は、側面視において、支持部材７に向かって開くコ字状に形成されており、支持部材７の係合突起７２と、スライド自在に係合できるようになっている。スライド案内部６５，６６の前端部には、係合突起７２の突出部７２Ｂと係合して、この係合突起７２の脱落を防止する脱落防止用突起６３が形成されている。
図６（ａ）に示すように、本体部６４の支持部材７に臨む位置には、支持部材７のばね装着凹所７４，７５に対応する位置に、コイルばね８を装着するための一対のばね装着凹所６７Ａ，６７Ｂが形成されている。
【００４４】
また、図６（ｄ）を参照して、ヘッダ６の両側面６ａ，６ｂ（図６（ｄ）においては６ａのみ図示）には、それぞれ略三角環状の環状溝６０が形成されている。この環状溝６０に、ヘッダ６の側面６ａ，６ｂに向けて付勢されたロック用係合片９の係合部９２の先端部９２Ａが係合するようになっている。
図７は、環状溝６０の形状について説明する図である。図７（ａ）は、環状溝６０の拡大図、図７（ｂ）は、図７（ａ）の切断面線Ｃ−Ｃから見た断面図、図７（ｃ）は、図７（ａ）の切断面線Ｄ−Ｄから見た断面図、図７（ｄ）は、図７（ａ）の切断面線Ｅ−Ｅから見た断面図である。
【００４５】
環状溝６０は、第１路（第１通過溝）６０Ａ、第２路（第３通過溝）６０Ｂ、第３路（第２通過溝）６０Ｃ、第４路（第２通過溝）６０Ｄおよび第５路（第２通過溝）６０Ｅを有している。図７（ａ）および図７（ｂ）を参照して、第１路６０Ａは、前後方向に沿って延びていて、その幅がロック係合片９の先端部９２Ａの径とほぼ等しくされている。第１路６０Ａの底部は、深さＤａの平坦面であり、深さＤｂの平坦面をなす第２路６０Ｂの底部より一段高くされている。この第１路６０Ａは、段部６０Ｆを介して、第２路６０Ｂにつながっている。この段部６０Ｆは、ロック係合部９の先端部９２Ａを前方に向かうにつれて下方に導く傾斜面をなしている。
【００４６】
図７（ａ）および図７（ｃ）を参照して、第２路６０Ｂは、側面視で後方に向かって略「く」字状に開き、段部６０Ｆに連続した屈曲壁６０Ｇと、この屈曲壁６０Ｇに対向して形成された規制壁６０Ｊとを有している。この規制壁６０Ｊは、ロック係合片９の先端部９２Ａを、後方に向かうにつれて下方に導く傾斜面をなしている。第２路６０Ｂの前後方向の幅は、ロック係合片９の先端部９２Ａの径よりも大きくされている（たとえば２倍程度）。この第２路６０Ｂは段部６０Ｈを介して、第３路６０Ｃにつながっている。
【００４７】
図７（ａ）および図７（ｄ）を参照して、第３路６０Ｃは、その底部が深さＤｃの平坦面からなっていて、この平坦面に連続する傾斜面を有する第４路６０Ｄに接続されている。この第４路６０Ｄは、第３路６０Ｃの底部よりも一段高い深さＤｄの平坦面からなる底部を有する第５路６０Ｅにつながっている。そして、第５路６０Ｅは、段部６０Ｉを介して第１路６０Ａにつながっている。この第３、第４および第５路６０Ｃ，６０Ｄ，６０Ｅの幅は係合部９２の先端部９２Ａの径とほぼ等しくされている。
【００４８】
図８は、ヘッダ６がスライドする様子を説明する図であり、（ａ）はヘッダ６が第１位置にあるとき、（ｂ）はヘッダ６が第２位置にあるときを示す。
図７および図８を参照して、ヘッダ６が第１位置にあるときには、ロック用係合片９の先端部９２Ａは位置（第１所定位置）Ａ１にあり、また、ヘッダ６が前方へとスライドされて第２位置にあるときには、ロック用係合片９の先端部９２Ａは位置（係合位置）Ｃ１にある。第１位置にあるヘッダ６に前方へ向かう外力が加えられることによって、このヘッダ６はコイルばね８のばね力に抗して第１位置から第２位置へとスライドし、この第２位置でロックされる。そして、第２位置にあるヘッダ６に前方へ向かう外力が加えられると、このヘッダ６の第２位置におけるロック状態が解除され、コイルばね８のばね力によって、ヘッダ６は第２位置から第１位置へとスライド移動させられる。ヘッダ６が第１位置から第２位置を経て再度第１位置へと戻るとき、ロック用係合片９の先端部９２Ａは環状溝６０内を周回するように変位する。
【００４９】
具体的には、第１位置にあるヘッダ６に前方へ向かう外力が加えられ、ヘッダ６をコイルばね８のばね力に抗して前方にスライドさせると、これに従い、位置Ａ１にあった先端部９２Ａは、第１路６０Ａを通って、第２路６０Ｂの位置（第２所定位置）Ｂ１まで変位する。加えられていた外力が解放されると、ヘッダ６にコイルばね８の付勢力、すなわち後方に向かう力が働き、ヘッダ６は後方へとスライドする。ロック用係合片９の先端部９２Ａは、段部６０Ｆにより第１路６０Ａへと戻ることが阻止されており、この段部６０Ｆにより下方へと案内されて、位置Ｃ１で屈曲壁６０Ｇと係合する。この位置Ｃ１は、ばね性のロック用係合片９に外力が作用していない自由状態において先端部９２Ａがとることになる中立位置である。
【００５０】
この状態から、ヘッダ６に再度前方へ向かう外力が加えられて、ヘッダ６がコイルばね８のばね力に抗してスライドさせられると、位置Ｃ１で屈曲壁６０Ｇと係合していた先端部９２Ａはヘッダ６に対して相対的に後方に変位する。後方へ変位した先端部９２Ａは、位置Ｄ１において規制壁６０Ｊに係合し、この規制壁６０Ｊによって下方へと案内され、第３路６０Ｃの位置（第３所定位置）Ｅ１まで変位する。位置Ｅ１においては、段部６０Ｈにより、先端部９０Ａが第２路６０Ｂに戻ることが阻止される。
【００５１】
加えられていた外力が解放されると、コイルばね８の付勢力により、ヘッダ６は後方へとスライドする。このヘッダ６のスライドにより、第３路６０Ｃの位置Ｅ１にある先端部９２Ａは、傾斜面からなる第４路６０Ｄを乗り越えて、第５路６０Ｅに案内され、第１路６０Ａの位置Ａ１まで変位する。この位置Ａ１においては、段部６０Ｉにより、第５路６０Ｅへと先端部９２Ａが戻ることが阻止されている。
【００５２】
図９、図１０、図１１および図１２は、カード接続用アダプタ１が取り得る複数の状態を示す底面図である。図９〜図１２には、第１および第２の金属カバー２２，２３を取り除いた構成が表されている。
図９は、アンテナ付きＣＦカード１００の装着過程の状態を示している。
アンテナ付きＣＦカード１００の前端面１００ａがヘッダ６に当接した後は、ヘッダ６はアンテナ付きＣＦカード１００の前端面１００ａによって前方に向かって押される。このため、ヘッダ６は、コイルばね８の付勢力に抗して前方へとスライドする。このヘッダ６のスライドは、図１０に示すように支持部材７の本体部７３によって規制され、この後、さらにＣＦカード１００に前方への外力を加えると、第２コネクタの接続ピン４１とコネクタ１０１の接続ピンとを嵌合させることができる。こうして、ＣＦカード１００は、カード接続用アダプタ１に電気的および機械的に接続され、ヘッダ６および左右の腕部２４，２５などによって保持されることになる。
【００５３】
たとえば、アンテナ付きＣＦカード１００を装着する前にヘッダが第１位置にあったと仮定すると、アンテナ付きＣＦカード１００が前方へと押し込まれた後には、コイルばね８の復元力が働いて、ヘッダ６が後方へと変位する。図７（ａ）を参照して、このとき、位置Ｂ１にあったロック用係合片９の先端部９２Ａは、段部６０Ｆにより位置Ｃ１へと案内され、この位置Ｃ１で屈曲壁６０Ｇと係合する。これにより、ヘッダ６は、第２位置でロックされることとなる（図１１参照）。
【００５４】
この状態で、カード接続用アダプタ１を、ＰＣカードスロット２０１に装着して機械的および電気的に結合すると、カード接続用アダプタ１を介して、アンテナ付きＣＦカード１００がＰＣカードスロット２０１に機械的および電気的に結合される。
そして、第２位置にあるヘッダ６に保持されたアンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂを、前方に向かって押すと、再び、図１０のようにヘッダ６の本体部６４が支持部材７の本体部７３に当接し、アンテナ付きＣＦカード１００のさらなる挿入が規制される。
【００５５】
図７（ａ）を参照して、この場合には、位置Ｃ１で屈曲壁６０Ｇと係合していたロック用係合片９の先端部９２Ａは、第３路６０Ｃの位置Ｅ１へと変位する。これにより、へッダ６の第２位置におけるロックが解除される。ロックが解除されると、ヘッダ６が、コイルばね８の復元力により第１位置まで後方へとスライドする。ヘッダ６のスライドに伴って、第２コネクタ４に装着されたアンテナ付きＣＦカード１００も後方へとスライドし、図１２に示すように、アンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂが、ハウジング２の後端２ｂよりも所定量（６mm程度）突出することとなる。これにより、ノート型パソコン２００のＰＣカードスロット２０１からアンテナ１０２を突出させることができる。
【００５６】
また、この状態で、ＰＣカードスロット２０１から所定量突出したアンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂを前方へ向けて手指で押すことにより、ヘッダ６は第１位置から第２位置へと変位し、アンテナ付きＣＦカード１００は再び図１１に示す状態となる。
以上のようにこの実施形態によれば、ＰＣカードスロット２０１に挿入された状態で、アンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂを押すことによりハウジング２の後端縁２ｂよりも後方に突出する状態と、アンテナ取り付け面１００ｂがハウジング２の後端２ｂとほぼ重なる状態と切り換えることができる。
【００５７】
また、無線通信を行わないときや、ＰＣカードスロット２０１に装着された状態で通信状態が良好なときには、アンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂを突出させた状態では邪魔になるので、アンテナ取り付け面１００ｂを突出させないこととすることができる。
さらに、アンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂを押すだけで、ヘッダ６のロック状態／ロック解除状態の切り換えが行えるとともに、アンテナ付きＣＦカード１００のアンテナ取り付け面１００ｂの突出状態／非突出状態の切り換えをワンタッチで行える。
【００５８】
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、他の形態でも実施することができる。たとえば、上述の実施形態ではアンテナ付きのタイプＩのＣＦカードをＰＣカードスロットに適合させるためのカード接続用アダプタについて説明したが、この発明は、この他にも、任意の異なる規格間の変換のためのカード接続用アダプタに適用することができる。
また、この発明は、カード接続用アダプタだけでなく、アンテナ付きのカードにも適用することができる。
【００５９】
図１３は、参考形態に係るアンテナ付きＰＣカードの構成を示す断面図である。図１３を参照して、アンテナ付きＰＣカード４００は、ＰＣカードスタンダードのタイプIIの規格に従うカードであり、その内部空間を区画するハウジング４０４を備えている。ハウジング４０４の前端面４０４ａには、ノート型パソコン２００のＰＣカードスロット２０１に設けられたコネクタ２０２に装着されて有接点接続されるべきコネクタ（接続部）４０２が配置されている。また、アンテナ付きＰＣカード４００の後端面には、長尺のアンテナ４０３が設けられている。
【００６０】
ハウジング４０４の後端付近には、スライド変位可能なアンテナ保持部材４０６が備えられており、その後端面がアンテナ４０３が取り付けられたアンテナ取り付け面４０６ｂとなっている。アンテナ保持部材４０６は、アンテナ４０３がハウジング４０４の後端４０４ｂから後方に所定量突出した第１位置（図１３において一点鎖線で表された位置）と、アンテナ４０３がハウジング４０４の後端４０４ｂと重なる状態となる第２位置（図１３において実線で表された位置）との間でスライド可能であり、第２位置においてロックされることとなる。
【００６１】
アンテナ保持部材４０６のスライド変位およびそのロック／ロック解除のための機構については、上述の第１の実施形態におけるヘッダ６に関連する構成と同様の構成を採用すればよい。
ハウジング４０４内には配線体４０５が収容されている。具体的には、配線体４０５は、配線パターンが形成されるとともにコネクタ４０２と電気接続された第１プリント基板４５１、配線パターンが形成された第２プリント基板４５２、ならびに第１プリント基板４５１および第２プリント基板４５２とを電気接続するフレキシブル印刷配線ケーブル４５３とを有している。コネクタ４０２に並設された複数の接続ピンは、第１プリント基板４５１上の配線パターンに接続されている。
【００６２】
また、アンテナ４０３と第２プリント基板４５２との電気接続は、アンテナ４０３から前方に向かって延びる接続片４０７によって達成されている。具体的には、接続片４０７はアンテナ保持部材４０６内を通ってハウジング４０４の内方へと導かれており、その先端部が第２プリント基板４５２と電気接続されている。
そして、第２位置にあるアンテナ保持部材４０６のアンテナ取り付け面４０６ｂを、前方へ向けて手指で押すことにより、アンテナ保持部材４０６は第２位置から第１位置へとスライドする。また、この状態で、ＰＣカードスロット２０１から所定量突出したアンテナ付きＣＦカード４００のアンテナ取り付け面４０６ｂを前方へ向けて手指で押すことにより、アンテナ保持部材４０６は第２位置から第１位置へとスライドする。
【００６３】
アンテナ保持部材４０６の変位により、アンテナ４０３はコネクタ４０２に対して近接／離反する方向に変位するが、フレキシブル印刷配線ケーブル４５３がそのスライドに伴って変形し、アンテナ４０３とコネクタ４０２の電気接続が維持されている。
アンテナ保持部材４０６を第２位置とすることにより、アンテナ４０３を、ノート型パソコン２００のＰＣカードスロット２０１からアンテナ４０３を突出させることができる。
【００６４】
この参考形態においては、アンテナ４０３がハウジング４０４の後端４０４ｂよりも後方に突出する状態と、ハウジング４０４の後端４０４ｂと重なる状態と切り換えることができる。これにより、たとえば他のノート型パソコンや携帯型機器との無線データ通信時のアンテナ４０３の通信状態を良好なものとすることができる。また、無線通信を行わないときや、ＰＣカードスロット２０１に装着された状態で通信状態が良好なときには、アンテナ保持部材４０６を突出させた状態では邪魔になるので、アンテナ４０３を突出させないこととすることができる。
【００６５】
この発明は、他の形態でも実施することができる。たとえば、上述の実施形態ではアンテナ付きのタイプIIのＰＣカードをＰＣカードスロットに適合させる場合について説明したが、この発明は、この他にも、任意の異なる規格のカードに適用することができる。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るカード接続用アダプタの構成を示す斜視図である。
【図２】図１の切断面線Ａ−Ａにおけるカード接続用アダプタの断面図である。
【図３】アンテナ付きＣＦカードが結合されたカード接続用アダプタがＰＣカードスロットに装着された状態を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、カード接続用アダプタの内部構成を示す底面図である。（ｂ）は、（ａ）の矢印Ｈ方向から見た図である。
【図５】支持部材の構成を説明するための図であり、（ａ）は、底面図、（ｂ）は、（ａ）の矢印Ｊ方向から見た図、（ｃ）は、（ａ）の矢印Ｋ方向から見た側面図である。
【図６】ヘッダの構成を説明するための図であり、（ａ）は底面図、（ｂ）は、（ａ）の矢印Ｌ方向から見た図、（ｃ）は、（ａ）の切断面線Ｂ−Ｂから見た断面図、（ｄ）は、（ａ）の矢印Ｍ方向から見た図である。
【図７】環状溝の形状について説明するための図であり、（ａ）は、環状溝の拡大図、（ｂ）は、（ａ）の切断面線Ｃ−Ｃから見た断面図、（ｃ）は、（ａ）の切断面線Ｄ−Ｄから見た断面図、（ｄ）は、（ａ）の切断面線Ｅ−Ｅから見た断面図である。
【図８】ヘッダがスライドする様子を説明するための図であり、（ａ）はヘッダが第１位置にあるとき、（ｂ）はヘッダが第２位置にあるときを示す。
【図９】アンテナ付きＣＦカードの装着過程の状態を示している。
【図１０】アンテナ付きＣＦカードを完全に挿入した状態を示す底面図である。
【図１１】アンテナ付きＣＦカードが押し込まれた位置にある状態を示す底面図である。
【図１２】アンテナ付きＣＦカードが突出した位置にある状態を示す底面図である。
【図１３】参考形態に係るアンテナ付きＰＣカードの構成を示す図である。
【符号の説明】
１  カード接続用アダプタ
２  ハウジング
３  第１コネクタ（第１接続部）
４  第２コネクタ（第２接続部）
５  配線体（接続構造）
６  ヘッダ
８  コイルばね
９  ロック用係合片（ロック係合片）
５３  フレキシブル印刷配線ケーブル
６０  環状溝
６０Ａ  第１路（第１通過溝）
６０Ｂ  第２路（第３通過溝）
６０Ｃ  第３路（第２通過溝）
６０Ｄ  第４路（第２通過溝）
６０Ｅ  第５路（第２通過溝）
６０Ｆ  段部
６０Ｈ  段部
６０Ｇ  屈曲壁
９２Ａ  先端部
１００  アンテナ付きＣＦカード（カード）
１００ｂ  アンテナ取り付け面
２０１  ＰＣカードスロット
４００  アンテナ付きＰＣカード
４０２  コネクタ（接続部）
４０３  アンテナ
４０４  ハウジング
４０６  アンテナ保持部材
Ａ１  位置（第１所定位置）
Ｂ１  位置（第２所定位置）
Ｃ１  位置（係合位置）
Ｅ１  位置（第３所定位置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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