(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
瓶口に強制嵌合によって取付けられる本体と、前記本体に一体に又は別体に設けた蓋とを備えており、
前記本体は、瓶口に内側から嵌まる内筒部と瓶口に外側から嵌まる外筒部とを備えており、前記本体の外筒部には、当該外筒部の外周の外側に配置されていて人が指で摘んで引っ張り得るタブが一体成形されていて、前記タブと外筒部との間には本体の軸線の方向に開口した空間が空いており、かつ、前記本体の外筒部には、前記タブの引っ張りによって外筒部を引き裂くための弱化手段が、タブの付け根から延びるように形成されており、更に、前記タブは、引き千切り可能なブリッジを介して外筒部に連接している、
という構成であって、
前記本体における外筒部の外周面のうち円周方向に広がったある程度の範囲に、当該外筒部を薄肉化することによって内側に凹んだ凹所が形成されており、この凹所に前記タブを配置しており、
更に、前記タブと外筒部とは、前記ブリッジに加えて、前記空間を本体の周方向に沿って全体的に又は部分的に分断するように延びる引き千切り可能な薄膜によっても一体に繋がっており、かつ、前記薄膜は下端の箇所においてタブと外筒部とに繋がっている、
強制嵌合式の合成樹脂製キャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、強制嵌合（打栓）によって瓶口（容器の口部）に取付けられる合成樹脂製キャップに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
強制嵌合式のキャップは、瓶口に嵌着すると共に注出口を備えた本体と、本体の注出口を塞ぐねじ式又は蝶番式の蓋とから成っている。
【０００３】
そして、本体は瓶口に外側から嵌まる外筒部を備えており、一般に、外筒部の内周に、瓶口の外周に形成された環状突起等の環状係合部に嵌合する環状係止部を形成し、環状係止部を弾性変形させて瓶口の環状係合部に嵌合させることにより、瓶口に取付けるようになっている。
【０００４】
他方、キャップは例えばポリプロピレンやポリエチレンのような射出成形性の高い樹脂で製造することが多いのに対して、瓶口はＰＥＴ樹脂のようなブロー成形性が良くて無臭の樹脂で製造されるのが多いというように、キャップと瓶（容器）とが異なる素材で製造されていることが殆どであるため、容器及びキャップのリサイクルを容易にするためには、内容物を消費した後に本体を瓶口から取り外しできるようにする必要がある。
【０００５】
そこで、本体を瓶口から簡単に取り外しできるようにする必要があり、このため、人で手で摘むことのできるタブと、このタブの付け根から延びる薄肉状のスコアーとを設けて、タブを引っ張って本体を切り裂くことにより、瓶口から簡単に取り外しできるようになっている。
【０００６】
タブには、例えば特開平７−６１４５４号公報に記載されているように、本体にスリットを形成することにより、当該本体の一部をタブと成したものや、例えば特開平２００１−１４６２５０号公報に開示されているように、タブが本体の外周面の外側にはみ出るように形成したもの、或いは、本体に蝶番式の蓋を一体に設けたキャップにおいて、蓋を摘まみに兼用することなども行われている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
これらのタブ形成方法のうち、特開平２００１−１４６２５０号公報に開示されているように、タブが本体の外周面の外側にはみ出るように形成すると、タブを摘まみ易く、また、タブを設けたことによって本体の強度が低下することを防止又は抑制できる利点がある。
【０００８】
ところで、この種の合成樹脂製キャップは、一般に、接近・離反自在な一対の金型を使用した射出成形法によって製造されることが殆どであるが、本願発明者が更に研究したところ、タブを本体の外周面外側にはみ出る状態に形成すると、金型の一部が破損しやすくなることが判明した。
【０００９】
すなわち、タブを本体の外側にはみ出る状態に形成すると、タブと本体との間には本体の軸方向に開口した隙間が空くことになり、従って、一対の金型のうち一方の金型には、前記空間を形成するための板状部を設ける必要があるが、両金型を接近させるときに（すなわち型締め時に）、板状部の先端が他方の金型と激しく衝突し、このため、強度的に弱い板状部が破損する現象が見られるのであった。
【００１０】
本発明は、このような知見に基づいて成されたもので、本体の引き裂きの容易性を損なうことなく、製造用金型装置の寿命向上を図ることを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本願発明において、キャップは、瓶口に強制嵌合によって取付けられる本体と、前記本体に一体に又は別体に設けた蓋とを備えており、前記本体は、瓶口に内側から嵌まる内筒部と瓶口に外側から嵌まる外筒部とを備えている。前記本体の外筒部には、当該外筒部の外周の外側に配置されていて人が指で摘んで引っ張り得るタブが一体成形されていて、前記タブと外筒部との間には本体の軸線の方向に開口した空間が空いており、かつ、前記本体の外筒部には、前記タブの引っ張りによって外筒部を引き裂くための弱化手段が、タブの付け根から延びるように形成されており、更に、前記タブは、引き千切り可能なブリッジを介して外筒部に連接している。
【００１２】
そして、本願発明の特徴として、前記本体における外筒部の外周面のうち円周方向に広がったある程度の範囲に、当該外筒部を薄肉化することによって内側に凹んだ凹所が形成されており、この凹所に前記タブを配置しており、更に、前記タブと外筒部とは、前記ブリッジに加えて、前記空間を本体の周方向に沿って全体的に又は部分的に分断するように延びる引き千切り可能な薄膜によっても一体に繋がっており、かつ、前記薄膜は下端の箇所においてタブと外筒部とに繋がっている。
【００１４】
【００１５】
【発明の作用・効果】
本発明のキャップを、密着離反する一対の金型で成形するにおいて、既述のとおり、一対の金型のうち一方の金型には、前記空間を形成するための板状部を設ける必要があるが、薄膜を成形する部分は空間になるため、タブと本体との間の空間を形成するための板状部に対して型締め時に衝撃が強く作用することを防止又は抑制することができ、その結果、金型装置の寿命を向上させることができる。
【００１６】
そして、タブと本体の外筒部とが薄膜によって繋がっているが、この薄膜は引き千切り可能であるため、タブを引っ張って本体を引き裂くことの障害にはならない。
【００１７】
従って本願発明によると、瓶やキャップのリサイクル性向上のためにキャップの本体を瓶口から引き離すことの容易性を損なうことなく、製造用金型装置の寿命を向上させることができる。
【００１８】
【発明の実施形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
(1).第１実施形態（図１〜図４）
図１〜図４では第１実施形態を示しており、図１のうち（Ａ）はキャップ１を瓶口Ｂに取付けた状態での正面図、（Ｂ）は本体２と蓋３とを分離した状態での断面図、図２は本体２のみの正面図、図３のうち（Ａ）は図２のＡ−Ａ視平面図、（Ｂ）は図２のＢ−Ｂ視断面図、図４のうち（Ａ）は図３のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は図３のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は図３のＣ−Ｃ視断面図である。
【００２０】
(1)-1.本体の基本構造
本体２は、瓶口Ｂに外側から嵌まる外筒部４と、瓶口Ｂに内側から嵌まる内筒部５と、内筒部５に一体に連設した注出口６とを備えている。外筒部４のうち内筒部５に連設している上端は段違いの肩部４ａとなっており、内筒部５のうち肩部４ａよりも上方の部位に、蓋３がねじ込まれる雄ねじ７を形成している。
【００２１】
外筒部４の外周面と肩部4aとの角部は面取り状にカットされている。また、注出口６には遮蔽板８を一体に設けて、この遮蔽板８に、開封用の閉ループ状スコアー９とプルリング１０とを形成している。瓶口Ｂの外周面には、外筒部４の下端と密接又は密着するフランジＢ１が形成されている。
【００２２】
本体２における外筒部４の内周面には、瓶口Ｂの外周面に形成された環状突起Ｂ２に嵌合する環状溝１１が形成されている。環状突起Ｂ２と環状溝１１とは、強制嵌合を許容するための係合手段の一例である。瓶口Ｂに環状溝を形成し、外筒部４に環状突起を内向き突設しても良いし、環状溝や環状突起が複数本ずつあっても良い。
【００２３】
(1)-2.取り外し許容構造
本体２における外筒部４の下端縁は、半径外向きで断面角形の突条１２を形成することによって厚肉に形成されている。
【００２４】
そして、外筒部４の外周面のうち円周方向に広がったある程度の範囲に、当該外筒部４を薄肉化することによって内側に凹んだ凹所１３を形成し、この凹所１３の箇所の下端の箇所に、一端を突条１２に強固に連設した帯状のタブ１４を配置している。突条１２は凹所１３によって分断されている。
【００２５】
タブ１４は外筒部４の突条１２と同じ上下幅寸法に設定されており、凹所１３との間は僅かな間隔寸法の空間になっている。タブ１４は、人が指で容易に摘むことのできる程度の長さに設定されており、その一端（基端）は突条１２の一端部に強固に連設されている。また、タブ１４の他端（先端）は、引き千切り可能なブリッジ１５を介して突条１２に連設されている。
【００２６】
また、タブ１４のうちその長手中間部の約１／３程度の範囲は、その下端（瓶口ｂへの嵌め込み方向に向いた先端）において薄膜１６を介して外筒４に繋がっている。薄膜１６の厚さ寸法は可能な限り薄いのが好ましい。また、薄膜１６は均一な厚さである必要はなく、部分的に穴が空いている状態であっても良い（むしろ、穴が空いている方が千切れ易くて好ましいと言える）。
【００２７】
外筒部４には、当該外筒部４を引き裂くための弱化部の一例として、薄肉状の弱化線（スコアー）１７が形成されている。弱化線１７は、タブ１４の付け根部を始端として、タブ１４から遠ざかりつつ斜め上向きに延びたのち肩部４ａに至って円周方向に延びており、全体として、外筒部４の半周程度の長さに設定されている。弱化線１７の始端は凹所１３の端部に位置しており、外筒部４の下端に達している。
【００２８】
弱化線１７は、外筒部４のうち環状突起Ｂ２よりも上方に位置しておりさえすれば良く、図３に一点鎖線１７′で示すように、肩部４ａの下方に位置していても良い。但し、弱化線１７を肩部４ａまで延ばしておくと、成形後の型抜き抵抗を小さくできる利点がある。
【００２９】
タブ１４の先端の内面には、人が指で摘むに際して指の引っ掛かりを良くするための内向き突起１４ａを設けている。内向き突起１４ａを長手方向に沿って飛び飛びに多数設けても良い。また、タブ１４の外周面と内周面とのうち何れか一方又は両方にローレットやエンボスのような摩擦増大手段を設けることも可能である。
【００３０】
(1)-3.蓋の構造
蓋３は、本体２のうち肩部４ａよりも上方に位置する逆有底筒状の上部３ａと、その下端に連設した大径のスカート部３ｂとからなっており、このため蓋３も段違い状に形成されている。上部３ａの内面には、注出口６に内側から嵌まる中足を設けている。
【００３１】
スカート部３ｂの外周面と段部との角部も、本体２に合わせて面取り状に斜めにカットされた形態になっている。また、図４（Ａ）から理解できるように、蓋３のスカート部３ｂと本体２の外筒部４とが密着又は密接するように設定している。
【００３２】
スカート部３ｂは、本体２における外筒部４の突条１２及びタブ１４の上面に重なるように形成されている。また、スカート部３ｂの外周面は、外筒部４の突条１２及びタブ１４の外周面と同一面を成すように揃えられている。
【００３３】
(1)-4.作用
上述のキャップ１は、本体２に蓋３を取付けた状態で、瓶口Ｂに被せた状態でポンチで叩打する打栓により、瓶口Ｂに強制嵌合される。商品を購入して内容物を使用し切った後に消費者（又はリサイクル業者）が瓶をリサイクルするに際しては、蓋３を取り外してからタブ１４を円周方向に引っ張って本体２を弱化線１７に沿って引き裂き、それから本体２を手で掴んで瓶口Ｂから引き抜いたら良い。
【００３４】
そして、タブ１４は本体２の外側に配置されているため、打栓工程においては本体２が破断する事故を防止又は著しく抑制することができると共に、瓶口Ｂへの取付け強度の低下を抑制できる。特に、本実施形態のように、弱化線１７の始端寄り部位を斜めの姿勢に形成すると、弱化線１７の長さが長くなるため一層強度を向上できる。
【００３５】
また、消費者等が本体２を瓶口Ｂから取り外すに際しては、薄膜１６は極く薄くて容易に千切れるため、本体２を瓶口Ｂから取り外すことの容易性が損なわれることはない。
【００３６】
(2).金型装置（図５）
第１実施形態に係るキャップ１の本体２を成形するための射出成形方式の金型装置を、図５で示している。図５において（Ａ）は全体の縦断面図、（Ｂ）は要部の拡大図である。
【００３７】
金型装置は、本体２に外側から被る形状の凹所を形成している第１金型１９と、本体２に内側から嵌まる形状の第２金型２０と、本体２の端面の周縁に重なるストリッパープレート２１とを備えており、互いに接近させた両金型１９，２０とストッリッパープレート２１とで囲われた部分に、本体２を成形するためのキャビティが形成される。
【００３８】
両金型１９，２０のうちいずれか一方が固定型で他方が可動型となり、本体２は、その軸線が両金型１９，２０の相対動方向に延びるような姿勢で成形される。なお、ゲートは一般に固定型に設けられる。
【００３９】
第１金型１９には、プルリング１０を形成するめの可動コアー２２が摺動自在に装着されており、可動コアー２２を後退させることにより、第１金型１９からの本体２の型抜きが許容される。
【００４０】
本実施形態では、第２型２０は、インナー部材２３とアウター部材２４とで構成されており、インナー部材２３に突き出しピン２５を設けている。インナー部材２３とアウター部材２４とに分離せずに全体を一体としても良い。また、突き出しピン２５は複数本あっても良い。敢えて説明するまでもないが、１面の型装置に図のようなキャビティが多数形成されており、従って、１回のショットで多数個の本体２を成形できる。
【００４１】
第１金型１９は、本体２とタブ１４との間の空間を成形するための板状部１９ａを備えている。そして、（Ｂ）に拡大して示すように、両金型１９，２０を接近動させた状態で、板状部１９ａのうち周方向に延びる全長のうち中間部の１／３程度の範囲が、第２金型２０におけるアウター部材２４に当接せずに、アウター部材２０と僅かの隙間が空くように設定している。
【００４２】
板状部１９ａのうち中間部を挟んだ両側は第２金型２０のアウター部材２４に当るように設定している。このように、板状部１９ａはアウター部材２４に対して部分的にしか当たらないため、型締め時の衝撃が板状部１９ａに強く作用することを低減して、耐久性を向上させることができるのである。
【００４３】
突条１２の突出寸法をできるだけ小さくして体裁を良くするには、タブ１４と本体２との間の間隔を狭めるのが好ましく、そうすると、金型１９の板状部１９ａは薄くならざるを得ないため、型締め時の衝撃で破損しやすくなるが、本願発明の構成とすることによって型締め時に作用する座屈荷重が小さくなるため、板状部１９ａが薄くても耐久性を向上することができる。
【００４４】
その結果、瓶口Ｂからの本体２の取り外しの容易性と体裁の悪化防止とを確保した状態で、金型装置の耐久性を向上できるのである。なお、板状部１９ａがストリッパープレート２１と対向するように設定しても良い。
【００４５】
(3).第１参考例（図６）
図６では、第１参考例を示している。
【００４６】
このうち（Ａ）に示すのは、第２金型２０（のアウター部材２４）に薄板部２０ａを形成した例であり、従って、本体２の薄膜（１６）はタブ１４の上端に位置することになる。このように薄膜（１６）をタブ１４の上端の箇所に設けると、空所１３にホコリが入ることを防止できる利点がある。
【００４７】
（Ｂ）及び（Ｃ）に示すのは第１金型１９と第２金型２０（のアウター部材２４）との両方に板状部１９ａ，２０ａを設けた例であり、従って、これらちの例では薄膜（１６）はタブ１４の上下中途高さに位置することになる。
【００４８】
また（Ｃ）の例では、両板状部１９ａ，２０ｂの相対向する面を同じ方向に傾斜させており、このように形成すると、型締め時の衝撃によって両板状部１９ａ，２０ａに座屈荷重が作用することを防止又は抑制できる利点である。
【００４９】
この（Ｃ）のように板状部１９ａ，２０ａの先端を傾斜させることは、図５や部６（Ａ）のように片側の金型だけに板状部１９ａ，２０ａを形成した場合にも適用することができる（この場合は、他方の金型に、板状部１９ａ，２０ａの傾斜面が対向する傾斜部を形成する必要がある）。
【００５０】
なお、このように板状部１９ａ，２０ａの先端を傾斜させると、仮に板状部１９ａ，２０ａの先端を相手側金型と密着させても、型締め時の衝撃が座屈荷重としてストレートに作用することを防止できるため、すなわち、板状部の撓み変形によって衝撃が吸収されるため、薄膜１６が形成されない態様のキャップにも適用することができる。
【００５１】
また、板状部１９ａ，２０ａの先端（及び相手側金型のうち板状部の先端が当たる部分）を傾斜させる場合、図６（Ｃ）のように板状部の内周面と外周面との先端の高さを変えることに代えて、板状部１９ａ，２０ａの高さが円周方向に沿って変わるように形成しても良い（両者を組合せても良い）。
【００５２】
【００５３】
【００５４】
【００５５】
(4).第２参考例（図７）
図７では第２参考例を示している。（Ａ）は分離した状態での縦断正面図、（Ｂ）は分離した状態での正面図、（Ｃ）は底面図である。
【００５６】
本参考例では、キャップ１は、本体２と、本体２に嵌合する筒体２７と、筒体２７にヒンジ２８を介して一体に設けた蓋２９とから成っており、本体２の外筒６に雄ねじ３０を形成し、これに筒体２７をねじ込んでいる。
【００５７】
本体２の下端に突条１２とタブ１４とを設けている点は第１実施形態と同じであり、また、この実施形態でも、第１実施形態と同様に、薄膜１６はタブ１４の下端の箇所に部分的に設けている。この実施形態では、瓶をリサイクルするに際しては、ねじ戻しによって筒体２７を本体２より取り外してから、タブ１４を引っ張って本体２を引き裂くことになる。
【００５８】
(5).第２実施形態（図８）
図８では、本体２にヒンジ２８を介して蓋２９を一体に成形したタイプのヒンジキャップに適用した第２実施形態を示している。（Ａ）は開蓋状態の平面図、（Ｂ）は（Ａ）の縦断正面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視分正面図である。
【００５９】
この例では、本体２の外周部のうちヒンジ２８から４５°ほど行った部位を中心にして空所１３を形成し、この空所の１３の箇所にタブ１４を形成している。タブ１４は本体２における外筒４の上下幅寸法よりもやや小さい寸法に設定しており、このタブ１４の上端の箇所に薄膜１６を設けている。薄膜１６はタブ１４の全長にわたって設けているが、その範囲は自由に設定できる。
【００６１】
【００６２】
【００６３】
【００６４】
【００６５】
【００６６】
【００６７】
(6).その他
本実施形態は、上記の実施形態以外にも様々に具体化できる。例えば、本体を引き裂くための弱化手段は薄肉状に形成することには限らず、ミシン目を入れるなどしても良い。また、タブも図示以外の様々の形状に具体化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 (A)は瓶口に取付けた状態での正面図、 (B)は分離した状態での断面図である。
【図２】本体のみの正面図である。
【図３】 (A)は図２の A-A視平面図、 (B)は図３の B-B視断面図である。
【図４】 (A)は図３の A-A視断面図、 (B)は図３の B-B視断面図、 (C)は図３の C-C視断面図である。
【図５】金型装置を示す図である。
【図６】第１参考例を示す図である。
【図７】第２参考例を示す図である。
【図８】第２実施形態を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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