(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化用天然ガス供給原料流からメチルメルカプタン、エチルメルカプタン、プロピルメルカプタン、及びブチルメルカプタンからなる群より選択されるメルカプタンを分離する方法であって、
（ａ）該供給原料流を洗浄分留塔に導いて、塔頂留出メタン流およびエタンと重質炭化水素に富む液体缶出液流を作成し、
（ｂ）工程（ａ）からの缶出液流を分留して、ペンタンと重質炭化水素を含む天然ガス液体流、および主としてエタン、プロパン及びブタンを含む１つまたはそれ以上の塔頂留出物流を作成し、
（ｃ）工程（ｂ）からの少なくとも１つの塔頂留出物流から、前記メルカプタンを除去して、メルカプタン希薄流を作成し、
（ｄ）工程（ａ）からの塔頂留出物流を部分的に凝縮および分離して、蒸気流および液体流を作成し、
（ｅ）工程（ｄ）からの液体流の少なくとも一部分を、工程（ａ）の洗浄分留塔に還流液の少なくとも一部分として再循環し、
（ｆ）工程（ｄ）からの蒸気流を冷却して液化天然ガス流を作成する
ことを特徴とする前記の方法。
【請求項２】
工程（ａ）に導入前に、供給原料流を前処理して酸性ガスと水を除去する工程を含む請求項１に記載する方法。
【請求項３】
前処理工程が硫化水素除去を含む請求項２に記載する方法。
【請求項４】
供給原料流が少なくとも４ｐｐｍの、メルカプタン濃度を有し、且つ、工程（ｅ）からの蒸気流が原料流中に２０重量％以下の前記メルカプタンを含む請求項１に記載する方法。
【請求項５】
供給原料流が少なくとも５０ｐｐｍの、メルカプタン濃度を有する請求項１に記載する方法。
【請求項６】
工程（ｄ）からの蒸気流が１００ｐｐｍ以下のメルカプタン濃度を有する請求項１に記載する方法。
【請求項７】
工程（ｄ）からの蒸気流が１０ｐｐｍ以下のメルカプタン濃度を有する請求項１に記載する方法。
【請求項８】
工程（ｄ）における部分的濃縮と分離のために、工程（ｃ）からのメルカプタン希薄流の少なくとも一部分を工程（ａ）からの塔頂留出メタン流に添加する工程をさらに含む請求項１に記載する方法。
【請求項９】
分留工程（ｂ）が
（１）工程（ａ）からの缶出液流を脱エタン塔に供給して、エタン塔頂留出流と本質的にエタンを含まない缶出液流を作成し、
（２）工程（１）からの缶出液流を脱プロパン塔に供給して、プロパン塔頂留出流と本質的にプロパンを含まない缶出液流を作成し、
（３）工程（２）からの缶出液流を脱ブタン塔に供給して、ブタン塔頂留出流と天然ガス液体流を作成する
ことからなる請求項８に記載する方法。
【請求項１０】
工程（ｂ）からのプロパンおよびブタン塔頂留出流を混合し工程（ｃ）でメルカプタン除去を行い、本質的にエタンを含まない主にプロパンとブタンからなるメルカプタン希薄流を作成する請求項８に記載する方法。
【請求項１１】
工程（ｂ）からのエタン塔頂留出流を工程（ｄ）からの蒸気流と混合し工程（ｆ）で冷却を行い、液化天然ガス流を作成する請求項８に記載する方法。
【請求項１２】
工程（ｆ）からの液化天然ガス流から窒素を除去しＬＮＧ製品流を作成する工程を含む請求項１に記載する方法。
【請求項１３】
洗浄分留塔が、少なくとも０．５の還流／供給原料重量比で操作され、且つ、少なくとも５つの平衡段を有する請求項１に記載する方法。
【請求項１４】
洗浄分留塔が、少なくとも１．０の還流／供給原料重量比で操作され、且つ、少なくとも８つの平衡段を有する請求項１に記載する方法。
【請求項１５】
メルカプタン除去工程（ｃ）が、塔頂留出物流または流体をモレキュラーシーブ装置に通すことを含む請求項１に記載する方法。
【請求項１６】
モレキュラーシーブ装置が、２つの層によりメルカプタン除去作業を交互に実施し、同時に残りの１つの層を再生するように調整した３つの層を含む請求項１に記載する方法。
【請求項１７】
メルカプタン除去工程（ｃ）が、塔頂留出物流または流体を炭素吸収装置に通すことを含む請求項１に記載する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、天然ガスを液化する方法に関し、そして、特にメルカプタン含有天然ガス供給原料流からの天然ガスの液化に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液化のための未処理天然ガスは、通常では異物混入が比較的少ない。未処理ガスが、水、二酸化炭素と硫化水素のような汚染物質を含有する場合、一般的にはガスは液化する前に処理されこのような汚染物質が除去される。全世界的なガス生産の多くが取扱いと輸送の簡便さのために液化しており、未処理ガス流は相当頻繁に過剰な水準のメルカプタンを含有している。
【０００３】
従来は、物理的または化学的溶剤、或いはモレキュラーシーブを用い天然ガス流を前処理することによってメルカプタンを除去していた。高水準のメルカプタンに遭遇したときには、二酸化炭素と硫化水素の処理工程に加えて、メルカプタン固有の除去技術を用いる必要がある。
【０００４】
物理的または化学的溶剤システムの利用は、高価であると共に操作上の観点から複雑である。一方、モレキュラーシーブの使用は、可成り大きい層を必要とし、そして層の再生はガス供給原料流の８０％に相当する量の再生ガスを必要とする場合もある。また、再生により産出する排ガスは、相当の高メルカプタン濃度である。再生排ガス中のこのような高メルカプタン濃度は、概して厳し過ぎ燃料ガスシステムでは容認されない。また、大量のモレキュラーシーブの再生は、燃料ガスシステムに導入されるプロパン、ブタンと重質炭化水素の実質的変動を生む結果となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
それ故に、前記した先行技術の天然ガス前処理方法論に関係する課題と欠点の解決を目的とする、未処理かつメルカプタン含有天然ガスの液化方法に関するニーズが存在している。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、未処理かつメルカプタン含有天然ガス供給原料流を蒸留して得られる１つ又はそれ以上の留出物流中にメルカプタンを濃縮できるという発見に基づき成されたものである。この事実はメルカプタン除去のために天然ガス供給原料流を特別に前処理する必然性を解消させた。メルカプタンは留出物流中に濃縮されるため、本手法に必要なメルカプタン除去装置は極めて小さなものとなる。直接的な結果として、メルカプタン除去装置のコストは、先行技術の前処理方法における装置のコストに比較して実質的に減少し、そしてまた、装置稼働コストも実質的に減少する。
【０００７】
本発明は、液化用天然ガス供給原料流からメルカプタンを分離する方法を提供するものである。本方法は、（ａ）該供給原料流を還流洗浄分留塔に導いて、塔頂留出メタン流及びエタンと重質炭化水素に富む液体缶出液流を作成し、（ｂ）工程（ａ）からの缶出液流を分留して、ペンタンと重質炭化水素を含む天然ガス液体流、および主としてエタン、プロパン及びブタンを含む１つまたはそれ以上の塔頂留出物流を作成し、（ｃ）工程（ｂ）からの少なくとも１つの塔頂留出物流からメルカプタンを除去して、メルカプタン希薄流を作成し、（ｄ）工程（ａ）からの塔頂留出物流を部分的に凝縮および分離して、蒸気流および液体流を作成し、（ｅ）工程（ｄ）からの液体流の少なくとも一部分を、工程（ａ）の洗浄分留塔に還流液の少なくとも一部分として再循環し、（ｆ）工程（ｄ）からの蒸気流を冷却して液化天然ガス流を作成する工程を含むものである。
【０００８】
従来は、所望により、供給原料流を工程（ａ）に導入前に酸性ガスと水を除去するため前処理を施すことがある。この前処理工程は、例えば、硫化水素除去を含むこともある。本方法は、好ましくは、工程（ｃ）からのメルカプタン希薄流の少なくとも一部分を、工程（ａ）からの塔頂留出メタン流に添加し、それによって工程（ｄ）で部分濃縮と分離を行うことを更に含むものである。本方法は、少なくとも約４ｐｐｍのメルカプタン濃度を有する供給原料流の処理に適用でき、しかも、供給原料流が少なくとも約５０ｐｐｍを含有するときに特に有利である。工程（ｄ）からの蒸気流は、天然ガス供給原料流中、好ましくは約２０重量％以下の当初メルカプタン濃度でメルカプタンを含み、さらに好ましくは工程（ｄ）からの蒸気流の重量で１０ｐｐｍ以下のメルカプタンを含むものである。
【０００９】
一連の蒸留段を含む分留工程（ｂ）は、デエタナイザー優先形態をとり、即ち、工程（ａ）からの缶出液流をデエタナイザーに供給し、缶出液流の蒸留によりエタン塔頂留出流と本質的にエタンを含まない缶出液流を作成する。デエタナイザーからの缶出液流は、その後にデプロパナイザーに供給され、そこで蒸留によりプロパン塔頂留出流と本質的にプロパンを含まない缶出液流を作成する。同様に、デプロパナイザーからの缶出液流は、デブタナイザーに供給され、そこで蒸留によりブタン塔頂留出流と本質的にブタンを含まない缶出天然ガス液体流を作成する。
【００１０】
好ましくは、工程（ｃ）のメルカプタン除去のためにプロパンとブタン塔頂留出流を混合し、主にプロパンとブタンから成るメルカプタン希薄流を作成する。好ましくは、工程（ｆ）の冷却のために工程（ｂ）からのエタン塔頂留出流を工程（ｄ）からの蒸気流と混合し、液化天然ガス流を作成する。所望により、本方法は液化天然ガス流から窒素を除去してＬＮＧ製品流を作成する工程（ｇ）を含んでもよい。
【００１１】
本洗浄分留塔は、比較的高い還流／供給原料比、および従来の洗浄分留塔に較べ多い平衡段で操作される。少なくとも０．５の還流／供給原料重量比が好適であり、少なくとも１．０の還流／供給原料重量比が一層好適である。通常、５つの平衡段で十分であり、他方、洗浄分留塔からの塔頂留出物流のメルカプタン含有量を減少させるためには、８またはそれ以上の段が好ましい。
【００１２】
メルカプタンの除去はモレキュラーシーブ装置を用いて実施してもよい。好ましくは、モレキュラーシーブ装置は３層を含み、２層によりメルカプタン除去作業を交互に行い、同時に第３層を再生するよう調整する。これに代わるメルカプタン除去工程は苛性洗浄を用い実施してもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
メルカプタンの除去のために立ち上がり時の特定の前処理をすることなく、天然ガス液化供給原料流を蒸留操作により分留し、メルカプタン不純物を留出流中に濃縮する。このようにして作成されるメルカプタンに富む留出流に、メルカプタン除去処理を施し、そして好ましくは、その一部をメルカプタン吸収体として蒸留段に再循環させる。メルカプタンを対象とした液化供給原料流の特定の前処理を回避すること及びメルカプタン処理を下流に位置付けることにより、メルカプタン除去装置のサイズと操作コストの大幅な減少が可能となる。また、モレキュラーシーブ層を利用するときには、より小容量の再生排ガスの発生にとどまるので、排ガスを受け取る燃料ガスシステムに重荷を負わせることを回避できる。
【００１４】
図１−２によれば、ここでは同一の数字は類似の要素を表すものとして、本発明の天然ガス液化工程１０、１０’は洗浄分留塔１４の下流にメルカプタン除去工程１２を採用している。未処理天然ガス流は、高められた濃度のメルカプタンと他の既知の不純物、例えば水、ＣＯ2 、水銀、硫化水素などを含んでいる。未処理ガス流を、非メルカプタン不純物除去のためにライン１６により前処理工程１８に注ぐ。大量の気体相から不純物を分離するいかなる方法でも利用できる。周知の方法には、モレキュラーシーブ、イオン交換などによる吸着、および化学的または物理的溶剤である適宜の液体を用いる吸収がある。
【００１５】
前処理工程１８に続いて、処理したメルカプタン含有流をライン２０により洗浄分留塔１４に注ぐ。洗浄分留塔１４に注がれる供給原料流２０は、通常少なくとも約４ｐｐｍモル、しかし、なるべくなら少なくとも約５０ｐｐｍモルのメルカプタン濃度を有する。洗浄分留塔１４において、Ｃ2 および高分子量の炭化水素が、メタンおよび軽質成分（例えば窒素）と実質的に分離される。
【００１６】
さらに、供給原料流２０中のメルカプタン水準は、液化天然ガス（ＬＮＧ）製品の許容可能な濃度にまで減少される。主にメタンを含むメルカプタン希薄塔頂留出物流は、ライン２４を経て分留塔１４から除去され、極低温の冷却工程２６で液化される。多くのＣ2 と重質成分を含むメルカプタンに富む缶出液流をライン２８を経て分留塔１４から除去し、そして分留工程３０に注ぎエタンとプロパンを回収して冷凍組成および天然ガス液とする。
【００１７】
洗浄分留塔１４の機能と設計は業界で周知である。洗浄分留塔設計指針となる基準は、所望する熱容量とＬＮＧ製品のメルカプタン水準、および最初の天然ガス液化供給原料流中に含まれる凝固可能成分の除去限度を含んでいる。洗浄分留塔は、概して５〜８またはそれ以上の棚板、と少なくとも約０．５、好適には少なくとも１．０の還流／供給原料重量比を有する。
【００１８】
供給原料流２０中で８０モル％またはそれ以上のメルカプタンが、還流を追加することなく洗浄分留塔１４に流出して缶出液流２８に入り、そして分留工程３０のデプロパナイザーとデブタナイザー塔頂留出物流に濃縮されるので、メルカプタンは、流量、即ち処理される材料の量、が大きく減少する工程の一点で最も効率的に除去されることが判明した。
【００１９】
好ましくは、分留工程３０は、デエタナイザー分留塔３２、デプロパナイザー分留塔３４とデブタナイザー分留塔３６から構成され、従来方法で操作されて、それぞれエタン、プロパン、ブタンとＮＧＬ製品を回収する。実質的に、デエタナイザーは、エタン及び軽質成分とメルカプタンを含有するプロパンおよび重質成分とを分離する。主にエタンと少量のメタンを含有するメルカプタンの希薄な塔頂留出蒸気流はデエタナイザー３２から除去されライン３８を経てＬＮＧ製品に追加される。エタン含有の側流はデエタナイザー３２からライン４０により除去されエタンベースの冷媒用の組成となる。
【００２０】
プロパンと重質成分を含むメルカプタンに富む缶出液流をデエタナイザー３２からライン４２を経てデプロパナイザー３４に注ぐ。デプロパナイザー３４は、実質的にプロパン、とブタンおよび重質炭化水素成分とを分離する。供給原料流２０に当初存在し、そしてデプロパナイザー供給原料流４２に含有されるメルカプタンは、塔頂留出物流と缶出液流間に分割され、缶出液流にメルカプタンの大部分が濃縮される。プロパンと大部分のメルカプタンを含む液体塔頂留出物流をデプロパナイザー３４からライン４４を経て除去し、そしてメルカプタン除去装置１２に注ぐ。側流はライン４５によりプロパン冷媒組成として除去される。
【００２１】
主としてブタンおよび重質炭化水素と供給原料流２０に当初から存在する大部分のメルカプタンを含むデプロパナイザー３４からの缶出液流をライン４６を経てデブタナイザー３６に注ぐ。デブタナイザー３６は、実質的に液体塔頂留出物流としてのブタンとＮＧＬ製品を含む缶出液流としてのペンタンと重質炭化水素とを分離する。
【００２２】
さらに、デブタナイザー供給原料流４６に存在するメルカプタンを、塔頂留出物流と缶出液流間で分割し、供給原料流４６に存在するメルカプタンの大部分を塔頂留出物流に濃縮し、少量が缶出液流に残留する。ブタンと供給原料流４６に存在するメルカプタンの大部分を含む液体塔頂留出物流を、デブタナイザー３６から除去し、ライン４８を経て、メルカプタン除去装置１２に注ぐ。デブタナイザー原料中に存在する少量のメルカプタンを含むＮＧＬ製品をデブタナイザー３６からライン５０を経て回収する。
【００２３】
デプロパナイザー３４とデブタナイザー３６から除去したメルカプタン含有塔頂留出物流４４と４８を、好ましくは混合してライン５２を経てメルカプタン除去装置１２に導く。メルカプタン除去装置１２は、供給原料流５２の物理的状態に応じて、モレキュラーシーブ吸着、炭素吸着、苛性吸収、物理的溶剤吸収、化学的溶剤吸収などを含む業界周知の適宜のいかなる精製手段からも構成可能である。
【００２４】
モレキュラーシーブ使用の場合、並列または直列で２層オンライン、そして再生形態で１層の３層形態（図示せず）が好ましい。主に液体プロパンとブタン（即ち、液化プロパンガス（ＬＰＧ））から成り本質的にメルカプタンを含まない流体をライン５４を経てメルカプタン除去装置１２から回収する。モレキュラーシーブ層の再生は、メルカプタンに富む流体を作成しライン５６を経て燃料ガスシステム（図示せず）に処分する。
【００２５】
メルカプタン希薄ＬＰＧ流５４の第一部分を、希薄オイル還流としてライン５８を経て洗浄分留塔１４に再注入する。ＬＰＧ流５４の第二部分を、ライン６０を経て冷却工程２６に注入して、下記のメルカプタン希薄液体流に添加して、ＬＮＧ製品を作成する。好ましくは、再注入流５８を再注入冷却器（図示せず）で冷却し、そして、洗浄分留塔１４からのメルカプタンに富む塔頂留出物流２４と混合する。
【００２６】
その後に、混合再注入流をライン６４を経て、極低温の冷却工程２６に配置した温凝縮器束６６に通す。混合流６４の一部を凝縮する温度で凝縮器束６６を操作する。そして、温凝縮器束６６から除去した流体をライン６８を経て蒸気−液体分離ドラム７０に注入し、還流流とメタン含有蒸気を分離する。還流流を吸収体としてライン７２を経て洗浄分留塔１４に導き、缶出液流２８へのメルカプタンの分配を促進させる。
【００２７】
主にメタンを含むメルカプタン希薄蒸気流をドラム７０から除去し、そしてライン７４を経て極低温の冷却工程２６に配置した冷凝縮器束７６に注入する。束７６は、メタンに富む流体７４の凝縮に適する冷媒を使用する温度で作動する。大量のＬＮＧ製品を含むメルカプタン希薄、液体メタン流をライン７８により束７６から除去する。好ましくは、メタン冷凍システム（図示せず）中の冷媒組成として、メタン蒸気側流をライン８０によりドラム７０から除去する。
【００２８】
好ましくは、洗浄分留塔１４に再注入しないＬＰＧ流５４の残留部分を、ライン６０を経てデエタナイザー３２の塔頂留出物流３８と混合し、ライン８２により冷却工程２６に導入し、そして液体メタン流７８と混合してライン８４にメタン希薄ＬＮＧ流を形成する。流体８４は、通常、供給原料流２０のメルカプタン濃度の約２０重量％以下のメルカプタン濃度である。結果として、流８４は５０ｐｐｍモルまたはそれ以下のメルカプタン濃度を有し、しかも、好ましくは１０ｐｐｍモルまたはそれ以下のメルカプタン濃度を有する。
【００２９】
代表的には分留または他の通常の窒素除去手段によって、好ましくは、窒素除去装置８６のＬＮＧ流８４から窒素を除去する。要求仕様より大きくないメルカプタン濃度を有する完成ＬＮＧ製品をライン８８により窒素除去装置８６から取り去る。
【００３０】
図２に見られるように、分留工程３０’を有する代わりの実施態様１０’に於いて、好ましくは、デエタナイザー３２を全還流で操作する。液体状態である塔頂留出物流１０１をデエタナイザー３２から回収し、デプロパナイザーおよびデブタナイザー３４、３６からの液体メルカプタン含有塔頂留出物流４４、４８と混合し、ライン１０２に液体Ｃ1-4 集合流を形成する。メルカプタン除去装置１２中で集合流１０２からメルカプタンを除去しメルカプタン希薄集合流を製造する。
【００３１】
このメルカプタン希薄集合流の第一部分をライン１０４を経て洗浄分留塔に再注入し、他方、第二または残留部分をライン１０６を経て液体メタン流７８に導入して低メルカプタンＬＮＧ製品を作成する。
【００３２】
【実施例】
本発明の天然ガス液化工程をコンピューターシミュレーション分析し、メルカプタン類物質収支の測定、設計基準の最適化と相対関係の評価を行う。計算の基準は洗浄分留塔１４に対する天然ガス供給原料流量２２，１００ｋモル／時である。天然ガス供給原料の組成は、約８０モル％のメタン、７モル％のエタン、２モル％のプロパン、２モル％のブタン、１モル％のＣ5+、８モル％の窒素、と３２０ｐｐｍのメルカプタンから成る。洗浄分留塔１４の操作基準は０．９４Ｃ1 ／Ｃ2 比と−５１℃塔頂留出物温度である。物質収支でメルカプタン類組成は、２０％メチルメルカプタン、６０％エチルメルカプタン、１６％プロピルメルカプタン、３％ブチルメルカプタン、と１％硫化カルボニルである。
【００３３】
物質収支で行う単純化の仮定は、洗浄分留塔缶出液中の全Ｃ1-2 がデエタナイザー塔頂を出て、デプロパナイザー塔頂留出物が全Ｃ3 を含み、そしてデブタナイザー塔頂留出物が全Ｃ4 を含むことである。温度曲線に対する既知の工率を基にして冷却工率評価を行い、温束６６の冷却能力の追加ｋＷに対する冷却工率の１ｋＷの増加、および再注入冷却器（図示せず）のプロパン冷却能力の追加ｋＷに対する冷却工率の０．５ｋＷの増加を予測する。ポンピング工率と冷却水能力に対する影響は無視される。
【００３４】
洗浄分留塔１４の操作は、再循環注入点、棚数、と再循環形態、例えば分留工程３０’の全Ｃ1-4 塔頂留出物の再循環、またはデプロパナイザー３４とデブタナイザー３６のＣ3-4 塔頂留出物に限定した再循環、を含む要素に関して最適化するように構成される。究明された他の要素は再循環組成と流速である。
【００３５】
シミュレーション結果は、必要な再注入点が洗浄分留塔１４の塔頂留出物内であることを示唆する。３つの追加段は、供給原料点以下に追加され、シミュレーションは５および８段に対して行われる。追加の段は、必要な追加の冷却工率を約１０％削減する。
【００３６】
Ｃ1-4 塔頂留出物の再循環は、Ｃ3-4 塔頂留出物だけの再循環に比較して、分留段塔の必要な直径の増加と冷却工率の関係において重要な相違を発生していない。Ｃ3-4 塔頂留出物に再循環の限定は、メルカプタン除去装置１２の規模を縮小し、且つメルカプタン除去工程１２のデエタナイザー塔頂留出蒸気３８の上流側で凝縮する必要がない。
【００３７】
再循環流５８中のＣ3 とＣ4 の比は最適構成とする。集合体Ｃ3-4 塔頂留出物に存在する通常比で出発して、Ｃ3 比率の増加は高回収の結果をもたらし、しかも洗浄分留塔々頂留出物流２４中で失われたプロパン量を増加させる。しかし、Ｃ3 ／Ｃ4 比率を通常値に保ち、しかも再循環量を増加（限度内で）させることにより、ＬＮＧ仕様が満たされ且つ冷媒組成に適するプロパンが生み出される。
【００３８】
０．８２という通常のＣ3 ／Ｃ4 比率（物質収支で示唆の如く）であれば、抑制下で洗浄分留塔々頂留出物流２４中でプロパン損失を伴い８ｐｐｍ（モル）のメルカプタン濃度のＬＮＧ仕様を満たすためには、５３４ｋモル／時の再循環量が必要とされる。再循環量に対するメルカプタン濃度の関係は、再循環量を増加することが相対的に僅かな結果の向上を与えることを示唆している。
【００３９】
シミュレーション結果の比較を表に示した。図１に示すように、Ｃ3-4 デプロパナイザー／デブタナイザー塔頂留出物再循環形態は、メルカプタンに対し７５５ｋモル／時のＬＰＧ液体流を処理すること、および洗浄分留塔１２と分留工程３０に処理済液体の７０％を再循環することを要求する。前部メルカプタン除去の先行技術に比較すると、モレキュラーシーブ吸着体の容積と再生ガス流量は８０％も減少し、且つ先行技術の液体抽出装置が省略される。
【００４０】
洗浄分留塔の塔頂留出物に再循環する５３４ｋモル／時のＬＰＧ液体と引換えに、分留工程３０の分留塔直径が６０−８０％増大し、且つ液化のための冷却工率が約３．７ＭＶ増大し、その内、１．７ＭＶは温凝縮器束６６向け、０．９ＭＶはＬＰＧ再注入冷却器（図示せず）向け、と１．１ＭＶはデエタナイザー塔頂留出物凝縮器（図示せず）向けである。冷却工率の増加は約３％のＬＮＧ能力の低下を意味するが、しかし資本と操業コストの節減で償われる。
【００４１】
【表１】
0004243361.tif 000002
【００４２】
本発明の天然ガス液化方法を前記の説明と実施例により実例を挙げて説明した。前記の説明は実例の説明に限定する意図はなく、多くの変更が当業者には容易である。特許請求の範囲の技術範囲と精神に属するこれらの変更は全て、特許請求の範囲に包含されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の１実施例に係る天然ガス液化方法の略工程フロー線図であり、メルカプタン除去のために処理するデプロパナイザーとデブタナイザー塔頂留出物流および洗浄分留塔に再循環するそれらの一部分を示している。
【図２】図２は、本発明の他の実施例に係る天然ガス液化方法の略工程フロー線図であり、メルカプタン除去のために処理するそれぞれの分留工程塔頂留出物流および洗浄分留塔に再循環するそれらの一部分を示している。
【図１】
0004243361.tif 000003
【図２】
0004243361.tif 000004