(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属缶に加熱接着される金属缶用ラベルであって、
耐熱性を有する合成樹脂フィルムによって形成されたラベル基材と、
前記ラベル基材のいずれか一方の面に積層された印刷層と、
前記ラベル基材のいずれか一方の面側に形成された、熱硬化性樹脂からなるアンカーコート層と、
前記アンカーコート層に積層された金属蒸着層と、
前記金属蒸着層に積層された、熱硬化性樹脂からなる接着層と
を備え、
前記アンカーコート層の熱硬化温度が、前記接着層の熱硬化温度よりも低いことを特徴とする金属缶用ラベル。
【請求項２】
金属缶に加熱接着される金属缶用ラベルであって、
耐熱性を有する合成樹脂フィルムによって形成されたラベル基材と、
前記ラベル基材のいずれか一方の面に積層された印刷層と、
前記ラベル基材のいずれか一方の面側に形成された、熱硬化性樹脂からなるアンカーコート層と、
前記アンカーコート層に積層された金属蒸着層と、
前記金属蒸着層に積層された、熱硬化性樹脂からなる接着層と
を備え、
前記アンカーコート層の熱硬化速度が、前記接着層の熱硬化速度よりも大きいことを特徴とする金属缶用ラベル。
【請求項３】
請求項１または２に記載の金属缶用ラベルを、胴部周面に巻き付けた状態で加熱接着した金属缶。
【請求項４】
請求項１または２に記載の金属缶用ラベルを、スチール缶の胴部周面に巻き付けた状態で加熱接着した金属缶。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、金属缶に加熱接着される金属缶用ラベル及びその金属缶用ラベルを装着した金属缶、特に金属光沢を有する外観装飾を施すことのできる金属缶用ラベル及びその金属缶用ラベルを装着した金属缶に関する。
【０００２】
【従来の技術】
清涼飲料、ビール等の飲料や加工食品等を密封状態で包装する金属缶には、缶胴部、缶底部及び缶蓋部から構成される３ピース缶と、缶底部及び缶胴部が一体成形された缶本体と缶蓋部とから構成される２ピース缶とがあり、近年、ネックイン加工を施すことによって缶本体の首部分に複数の段部を形成したものが多くなってきている。
【０００３】
そして、こういった２ピース缶や３ピース缶等の金属缶は、その缶本体の胴部外周面に、商品名、製造業者名、デザイン、その他の外観装飾が直接印刷されることによって施されるのが一般的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、印刷面となる金属缶（２ピース缶）の胴部外周面は、通常、円筒状に湾曲しているため、一般的なフィルム印刷に比べて印刷性が悪く、綺麗な仕上げ状態を得るのが困難であるといった問題がある。
【０００５】
特に、精密な工程が必要となる写真印刷等の多色印刷を行う場合には問題が多く、胴部外表面に直接印刷することで、金属缶に優れた外観装飾を施そうとしても限界があった。
【０００６】
このため、金属缶の胴部にシュリンクラベルを装着することで装飾性を高めることが試されたが、ネックイン加工部等においては、シュリンクラベルの収縮が不均一となり、シュリンクラベルの上端部や下端部にゆがみが生じたり、破れが生じてシュリンクラベルが金属缶から剥がれるといった問題があった。
【０００７】
また、シュリンクラベルは金属缶の胴部表面に接着されていないので、シュリンクラベルが巻締め部にまで至る場合には、非接着状態のシュリンクラベルの存在によって巻締め強度が弱くなるといった不都合があり、このような不都合を防止するために、シュリンクラベルを巻締め部にまで至らないように短めに設定しておくことも考えられるが、そうすると金属缶の胴部表面の地肌が露出してしまい、逆に装飾性が低下するといった問題がある。
【０００８】
さらに、アルミニウム缶では、アルマイト処理等によってアルミニウムの地肌の金属光沢を生かしてデザインや着色を施すことが可能であるが、アルミニウム缶に比べて金属光沢という点で劣るスチール缶の場合は、アルミニウム缶のように、地肌の光沢を生かした外観装飾を行うことができなかった。このため、アルミニウム等の金属蒸着層を形成したシュリンクラベルを金属缶に装着することも試されたが、このように金属蒸着層を有するシュリンクラベルでは、ラベル収縮部分において、その金属蒸着層が白濁して光沢を失うといった問題があり、結局採用することができないのが現状である。
【０００９】
そこで、この発明の課題は、金属缶の胴部外表面に、金属光沢を有する優れた外観装飾を施すことのできる金属缶用ラベル及びその金属缶用ラベルを装着した金属缶を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明は、金属缶に加熱接着される金属缶用ラベルであって、耐熱性を有する合成樹脂フィルムによって形成されたラベル基材と、前記ラベル基材のいずれか一方の面に積層された印刷層と、前記ラベル基材のいずれか一方の面側に形成された、熱硬化性樹脂からなるアンカーコート層と、前記アンカーコート層に積層された金属蒸着層と、前記金属蒸着層に積層された、熱硬化性樹脂からなる接着層とを備え、前記アンカーコート層の熱硬化温度が、前記接着層の熱硬化温度よりも低い金属缶用ラベルや、前記アンカーコート層の熱硬化速度が、前記接着層の熱硬化速度よりも大きい金属缶用ラベルを提供するものである。
【００１１】
以上のように構成された金属缶用ラベルは、金属缶に加熱接着されるので、ラベル装着後に金属缶に対してネックイン加工や巻締め処理を行っても、シュリンクラベルのように、ラベルが剥がれたり、しわが寄る等の不都合が生じることがなく、ラベルが収縮することによって金属蒸着層が白濁して光沢を失うこともない。
【００１２】
また、この金属缶用ラベルは、アンカーコート層が熱硬化性樹脂によって形成されているので、金属缶用ラベルを金属缶に加熱接着する際の熱によって、アンカーコート層が軟化することがない。従って、アンカーコート層が軟化することに伴って金属蒸着層がラベル基材に対して位置ずれを起こしたり、歪みが生じたりして金属蒸着層による金属光沢が失われるといった不都合も発生しない。
【００１３】
特に、前記アンカーコート層の熱硬化温度を、前記接着層の熱硬化温度よりも低く設定しておくと、ラベルの加熱接着処理と同時にアンカーコート層を硬化させることができるので、ラベルの製造や装着を効率的に行うことができる。
【００１４】
また、この金属缶用ラベルを、胴部周面に巻き付けた状態で加熱接着した金属缶では、金属光沢に劣るスチール缶であっても、アルミニウム缶と同様に、金属光沢を生かした外観装飾を施すことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１に示すように、この金属缶用ラベル１０は、缶コーヒーや缶ビール等の金属缶を構成する缶本体の胴部に加熱接着する外装用ラベルであり、缶本体に加熱接着する際の加熱温度では、ほとんど収縮することのない耐熱性合成樹脂フィルムによって形成されたラベル基材１１と、このラベル基材１１の片面に順次積層された印刷層１２、アンカーコート層１３、金属蒸着層１４及び接着層１５とから構成されている。
【００１６】
前記ラベル基材１１としては、缶本体の胴部に加熱接着する際の熱に耐え得る耐熱性を備えた、厚みが５〜５０μｍのポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂のフィルムを使用することができるが、特に、厚みが９〜２５μｍの二軸延伸ポリエステルフィルムを使用することが望ましい。
【００１７】
前記印刷層１２は、前記ラベル基材１１の全面に又は部分的に、グラビア印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷等の公知の印刷技術を用いて文字や模様を形成したものであり、特に、ポリエステルウレタン系樹脂成分を含む２液硬化型インキ等の耐熱性に富むインキを用いてグラビア印刷するのが望ましい。
【００１８】
また、前記印刷層１２は、金属缶に装着した状態におけるラベル基材１１の内外のどちら側に形成してもよいが、この実施形態ではラベル基材１１の内側に形成してある。なお、ラベル基材１１の外側に印刷層１２を形成する場合には、形成した印刷層１２を保護するために、透明ニス等によって形成されるオーバーコート層を設けておくのが望ましい。
【００１９】
前記アンカーコート層１３は、熱硬化型のイソシアネート系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂の単体や混合物を主成分としたもの、例えば、ポリエステル樹脂を主体とし、イソシアネート系樹脂を含む熱硬化型樹脂組成物や、こういった熱硬化型樹脂組成物にエポキシ系樹脂を混合したもの、または、ビスフェノール型エポキシ樹脂とレゾール型フェノール樹脂を混合した樹脂組成物等によって形成されており、こういった熱硬化型の樹脂組成物を主成分とした溶液を、グラビアコーティング等の手法を用いて、乾燥被膜が例えば０．３〜３μｍになるように、印刷層１２の上にコーティングしたものである。
【００２０】
なお、前記印刷層１２がラベル基材１１に部分的に形成されている場合において、印刷層１２が形成されていない部分については、このアンカーコート層１３がラベル基材１１と直接接触することになり、印刷層１２をラベル基材１１の外側に形成する場合は、このアンカーコート層１３がラベル基材１１に直接積層されることになる。
【００２１】
前記金属蒸着層１４は、アルミニウムを真空蒸着によって３００〜１０００Åの厚さに形成したものであり、ラベル基材１１の外面から見えるように、透明着色インキ層を介して形成することもできる。なお、真空蒸着する母材としては、アルミニウム以外にクロム、銀、銅等の金属を採用することができる。
【００２２】
前記接着層１５は、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、アミノプラスト樹脂、ポリエステル樹脂、ウレタン系樹脂等の単体または混合物、例えば、エポキシフェノール樹脂やポリエステル・イソシアネート系樹脂によって形成されており、こういった熱硬化型の樹脂組成物を主成分とした溶液を、グラビアコーティング等の手法を用いて、乾燥被膜が例えば１．５〜２０μｍになるように、金属蒸着層１４の上にコーティングしたものである。
【００２３】
なお、上述したアンカーコート層１３を構成する熱硬化型の樹脂組成物は、接着層１５を構成する熱硬化型の樹脂組成物の熱硬化温度、即ち、ラベルの加熱接着温度に耐えうる耐熱性を備えており、しかも、それ自体の熱硬化温度は、接着層１５の熱硬化温度より低く抑えられている。
【００２４】
以上のように構成された金属缶用ラベル１０が装着された金属缶を製造するには、先ず、図２（ａ）に示すように、表面処理鋼板を深絞りしごき加工成形することにより缶底部２１ａと筒状の缶胴部２１ｂとが一体成形された缶本体２１の外周面に、同図（ｂ）に示すように、内側に接着層１５が位置する状態で前記金属缶用ラベル１０を巻き付ける。
【００２５】
このとき、金属缶用ラベル１０の巻き始端部に、巻き終端部を数ミリの範囲で重ね合わせた２重巻き部分Ｘを形成し、確実に缶本体２１の胴部全周面が金属缶用ラベル１０で覆われるようにした後、例えば８０〜１８０℃程度に加熱した熱ローラ等によって金属缶用ラベル１０を缶本体２１の外周面に加熱圧着して接着する。その後、１００〜２００℃の熱風等で数秒〜数十分間加熱して接着層１５を完全に硬化させることにより接着を完了する。
【００２６】
次に、図３（ａ）に示すように、金属缶用ラベル１０が加熱接着された後の缶本体２１の上部にネックイン加工を施し、径が１段ないし複数段に絞られたネック処理部２１ｃを形成する。
【００２７】
このようにしてネックイン加工が施された缶本体２１は、清涼飲料等の内容物を製造する工場に出荷され、そこで内容物を缶本体２１に充填した後に、同図（ｂ）に示すように、別に作成された缶蓋２２（図３（ａ）参照）を、ネック処理部２１ｃ端に巻締め処理によって強固に一体化して、缶詰状態の金属缶２０が構成される。なお、缶蓋２２には、通常プルタブ２２ａ等の飲み口形成用の加工が施されている。
【００２８】
以上のようにして形成された金属缶２０は、印刷層１２及び金属蒸着層１４を備えた金属缶用ラベル１０を缶本体２１の外周面に加熱接着した後にネックイン加工を行うようにしたため、湾曲した缶本体２１の表面に直接印刷する従来の金属缶より精密で綺麗な外観装飾を簡単に施すことができる。
【００２９】
また、金属缶用ラベル１０は缶本体２１の表面に完全に接着されているので、缶本体２１の地肌が見えないように、金属缶用ラベル１０を巻き締め部にまで至るようにした場合でも、巻き締め強度が低下することなく、外観装飾に優れた密封性の良好な金属缶２０が得られる。
【００３０】
また、前記金属蒸着層１４の存在により、この金属缶用ラベル１０には金属光沢が付与されているので、金属光沢に劣る表面処理鋼板等によって形成された缶本体２１に装着することにより、アルミニウム缶と同様の金属光沢を与えることができ、しかも、従来のシュリンクラベルのように収縮時に白濁して金属光沢を失うといった問題がなく、金属光沢を有する外観装飾を確実にスチール缶に付与することができる。
【００３１】
さらに、アンカーコート層１３が、金属缶用ラベル１０の加熱接着温度に耐えうる耐熱性を備えた熱硬化型の樹脂組成物によって形成されているため、金属缶用ラベル１０を缶本体２１に加熱接着する際の熱によって、アンカーコート層１３が軟化することがない。従って、加熱接着の際に、このアンカーコート層１３を介して積層された金属蒸着層１４が、ラベル基材１１に対して位置ずれすることがなく、一旦付与された金属光沢が確実に保持される。
【００３２】
また、アンカーコート層１３の熱硬化温度が、接着層１５の熱硬化温度より低く抑えられており、この金属缶用ラベル１０を加熱接着する際に、アンカーコート層１３も接着層１５と共に硬化するので、アンカーコート層１３をラベルの製造段階（アンカーコート層１３を形成した後）や装着段階で個別に熱硬化させる必要がなく、この金属缶用ラベル１０の製造及び缶本体２１への装着を効率的に行うことができる。
【００３３】
なお、この実施形態では、アンカーコート層１３の熱硬化温度が、接着層１５の熱硬化温度より低く抑えられているが、アンカーコート層１３の硬化速度を速くすることによっても同様の効果を得ることができる。また、アンカーコート層１３の硬化温度や硬化速度は、接着層１５の硬化温度や硬化速度と実質上同程度のものでもよく、この場合は、金属缶用ラベル１０の外面側から加熱することが好ましい。
【００３４】
また、上述した実施形態では、表面処理鋼板によって形成された２ピーススチール缶について説明したが、通常のＤＩ缶やアルミニウム缶についても適用できることはいうまでもない。
【００３５】
また、鋼板の両面にポリエステル系樹脂フィルムを積層したラミネート材を絞り成形したフィルムラミネート缶に対して、その胴部周面に金属光沢を施すことにより印刷等の加飾性を向上させる技術として、この金属缶用ラベル１０を適用することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、この発明の金属缶用ラベルは、ラベル基材の一面側に熱硬化性樹脂からなるアンカーコート層、金属蒸着層及び熱硬化性樹脂からなる接着層を順次設け、金属缶に加熱接着するようにしたので、ラベル装着後に金属缶に対してネックイン加工や巻締め処理を行っても、シュリンクラベルのように、ラベルが剥がれたり、しわが寄る等の不都合が生じないと共に、ラベル基材がほとんど収縮することがなく、しかも、ラベルを加熱接着する際に、金属蒸着層が白濁してラベルの金属光沢が失われることもない。
【００３７】
従って、スチール缶のような金属光沢に劣る金属缶に対しても、この金属缶用ラベルを装着することにより、金属光沢を有する優れた外観装飾を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる金属缶用ラベルの一実施形態を示す断面図である。
【図２】（ａ）は素地のままの缶本体を示す一部切欠断面図、（ｂ）は金属缶用ラベルが装着された状態の缶本体を示す側面図である。
【図３】（ａ）はネックイン加工された状態の缶本体を示す側面図、（ｂ）は缶本体に缶蓋が取り付けられた金属缶を示す側面図である。
【符号の説明】
１０  金属缶用ラベル
１１  ラベル基材
１２  印刷層
１３  アンカーコート層
１４  金属蒸着層
１５  接着層
２０  金属缶
２１  缶本体
２２  缶蓋
【図１】
0004287510.tif 000002
【図２】
0004287510.tif 000003
【図３】
0004287510.tif 000004