(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に必要な複数の図柄を可変表示する可変表示手段と、
該可変表示手段の可変表示を制御する制御手段と
を備えた遊技機において、
前記制御手段により、その決定に基づいて前記可変表示を停止制御するが、遊技中所定の発生条件が成立してから所定の解除条件が成立するまでの期間中は、予め定めた第１の入賞役についてのみ前記決定に基づいた停止制御を行い、予め定めた第２の入賞役については前記決定に基づいた停止制御を行わず、遊技者の停止操作に応じて前記可変表示を停止するように構成されると共に、当該期間中、遊技者が遊技を有利に進めることができるように停止操作すべき図柄を示唆する表示を行い、予め定めた状況になったときに、前記図柄を示唆する表示の表示態様が変化する視覚的表示手段を備え、
前記制御手段は、前記可変表示の停止時に表示される図柄態様が遊技者にとって有利な図柄態様となることを許可するか否かの判定と遊技者の停止操作のタイミングとによって、前記可変表示の停止時に表示すべき態様を決定し、
前記期間中は、前記第２の入賞役については、前記判定を行わず或いは前記判定を行ってもその結果にかかわらず、前記可変表示の停止時に表示される図柄態様が前記第２の入賞役に対応する図柄態様となることを許可し、遊技者の停止操作に応じた停止制御を行い、
前記第２の入賞役は、対応する図柄態様が前記可変表示に停止表示された場合に、遊技者に予め定められた数の遊技媒体を付与する入賞役であって、遊技者に付与する遊技媒体の数が異なる複数の入賞役であり、
前記視覚的表示手段は、前記期間中において、前記期間中に遊技者が獲得した遊技媒体の数から遊技のために消費した遊技媒体の数を差し引いて得られる純増数が所定数に達することで前記所定の解除条件を満たす場合、遊技者に付与する遊技媒体の数が、前記所定数と前記純増数との差未満である第２の入賞役の中で、最も多い数である入賞役に対応する図柄態様を示唆する表示を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記所定の解除条件は、前記期間中において、前記純増数が所定数に達すること、又は前記期間中における遊技回数が所定回数となることであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記視覚的表示手段は、色によって前記図柄を示唆する表示を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記視覚的表示手段は、電気的画像表示装置で構成され、当該電気的画像表示装置に表示される画像によって前記図柄を示唆する表示を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技に必要な複数の図柄を可変表示する可変表示手段と、該可変表示装置の可変表示を制御するマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）等の制御手段とを備えたスロットマシン、パチンコ遊技機その他の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、スロットマシン或いはパチスロと称される遊技機は、正面の表示窓内に複数の図柄を表わした回転リールを複数配列することで機械的に構成した可変表示装置、或いはリール上の図柄を画面に表示することで電気的に構成した可変表示装置を有する。遊技者のスタート操作に応じて、制御手段が可変表示装置を駆動して各リールを回転させることにより、図柄を可変表示させ、一定時間後自動的に或いは遊技者の停止操作により、各リールの回転を順次停止させる。この時、表示窓内に現れた各リールの図柄が所定の組み合わせ（入賞図柄）になれば、メダル、コイン等の遊技媒体を払い出すことで遊技者に利益を付与するものである。
【０００３】
現在主流の機種においては、複数種類の入賞がある。特に、所定の入賞図柄になった場合には、１回のコインの払い出し（小役入賞）に終わらず、所定の期間、通常行われる「一般遊技」よりも条件の良い遊技が与えられて、遊技者に、より多くの利益を与える入賞役が設けられている。このような入賞役として、遊技者に相対的に大きい利益を与える遊技が所定回数行える特別増加入賞（「ビッグボーナス」と称し、以下「ＢＢ」と略記する）、及び遊技者に相対的に小さい利益を与える遊技を所定回数行える入賞（「レギュラーボーナス」と称し、以下「ＲＢ」と略記する）がある。
【０００４】
ＢＢ又はＲＢを示す入賞図柄になると、それぞれの入賞に対応する遊技状態としてＢＢ遊技又はＲＢ遊技をそれぞれ所定期間行うことができる。ここで、ＢＢ遊技は、通常、ＲＢ遊技とＢＢ一般遊技とで構成される。ＢＢ一般遊技中に後述する再遊技入賞を示す図柄が停止したとき、ＢＢ一般遊技が中段し、ＲＢ遊技が開始され、これが所定回数繰り返される。
【０００５】
他に、一般にリプレイと称され、遊技者に微小の利益を与える再遊技入賞がある。この再遊技入賞となると、遊技者は、コインを消費することなく次回の遊技を行うことができる。
【０００６】
また、現在主流の機種において、回転リールが停止した時に入賞図柄が表示部の有効ライン上に揃うのは、原則として、遊技機の内部抽選で入賞した場合（具体的には、マイコンでの乱数抽出による抽選で所定の入賞役に当選したとき）である。これは、遊技者の停止操作（タイミング）だけで停止時の図柄を決定すると、遊技者の熟練度によって遊技の結果（勝敗）が決まってしまい、遊技者の技量のみが強調されて遊技の健全さが損なわれると共に、遊技店にとっても遊技機からのコイン払出率等の管理が困難になるという間題を解決するためである。
【０００７】
従って、遊技者が停止操作できるタイプの遊技機（例えば、停止ボタンを備えた、いわゆるパチスロ機）でも、原則として内部抽選で入賞役に当選しなければ、遊技者がどのように停止操作をしても、入賞図柄を有効ライン上に揃えることはできず、遊技者の技量が遊技の結果に現れにくい遊技機となっている。
【０００８】
しかしながら、上記の遊技機では、遊技者の熟練度が高くなればなるるほど、その技量が遊技結果に反映しなくなり、遊技の魅力がそがれてしまうという間題がある。
【０００９】
そこで、一定の条件下で遊技者の停止操作に応じた遊技結果が得られるようにした遊技機が開発された。その一例が、特公平５−７４３９１号公報に開示されている。これは、上記のようなスロットマシンにおいて、遊技中所定の条件が達成された時には、予め定めたゲーム回数分、複数のリールの一部又は全部について内部抽選による停止制御を中止するようにしたものである。この中止期間（これを「チャレンジタイム」と称し、以下「ＣＴ」と略記する）中は、遊技者の停止操作のタイミングでリール停止時の表示態様（図柄の組み合わせ）が決定されるので、遊技結果に遊技者の技量が反映する。すなわち、ＣＴ中は、内部抽選による判定の有無を問わず、遊技者の停止操作に応じて小役図柄を揃えることができる（いわゆる、「目押し操作」ができる）期間である。また、ＣＴ以外は、従来通り内部抽選による停止制御が行われるので、技量の乏しい遊技者でも、ある程度の入賞は確保される。以下、ＣＴ中の遊技を「ＣＴ遊技」と称する。
【００１０】
また、「ＣＴ」中は、遊技者が獲得し易い小さい入賞（小役）についての判定は行わず、遊技者が獲得し難い大きな入賞についての判定は行う方式もある。この「ＣＴ」は、所定の発生条件が成立した時に始まり、所定の解除条件（以下、ＣＴ解除条件という）が成立した時に終了する。
【００１１】
ＣＴ解除条件は、例えばＣＴ遊技が所定回数（例えば１５０回）行なわれたこと、或いはＣＴ中に遊技者の獲得した遊技媒体の獲得枚数からＣＴ遊技のために消費した遊技媒体の枚数を差し引いた「純増数」が所定数（例えばメダル２００枚）に達したこと等である。遊技者は、ＣＴ遊技を有利に進めるために、ＣＴ遊技の遊技回数をできる限り消化し、例えば、ＣＴ遊技の可能回数が残っている状態で純増数が解除条件である所定数に達しないようにして、ＣＴ遊技中における大きな入賞の抽選の回数を多くしようと試み、且つＣＴ遊技が所定回数に達したときの純増数を上記所定数の上限に近づけようと試みる。
【００１２】
ところが、上記のような「ＣＴ」を設けた場合でも、遊技者、特に初心者はＣＴを明確に認識せず、或いは認識したとしても、その利点をいかすことなく「ＣＴ遊技」を終了してしまいがちで、遊技を有利に進めることができなかった。
【００１３】
また、熟練者の場合は、ＣＴ解除条件ばかりを気にして、遊技を落ち着いて楽しむことができず、ＣＴに対する興味を失うこととなる。ＣＴ中に遊技を有利に進めるには、ＣＴ解除条件に関する現在の遊技の進行状態（例えば、ＣＴ遊技が開始してからの遊技回数及び純増数）とＣＴ解除条件とを常に意識していなくてはならないからである。
【００１４】
そこで、上記純増数を遊技者に対して直接表示することは遊技機に対する規制の一つとして禁止されているという現状において、未熟練者でもＣＴを明確に認識して遊技できると共に、ＣＴ中の予め定めた状況（純増数が上限に近づいている状況等）になった時は、それをランプや音で遊技者に報知する遊技機が開発された（特開平１０−２７７２４６号）。具体的には演出ランプや停止ボタンを点滅させたり、特定の音を発生させたりして、報知するようにしている。従って、熟練した遊技者は、遊技を有利に進行するために、これらの報知を参考に、ＣＴ遊技をすべて消化しつつ純増数が上限となるように遊技を調整する手法（ＣＴＭＡＸ打法という）を試みるようになる。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなランプの点滅では、たとえ点滅態様に変化があるとしても、上記ＢＢ等の大当り遊技中であることを示しているのか、或いはＣＴ中の純増数が上限に近づいていること等のＣＴに関する状況を示しているのかが判別し難い。また、特定音で報知する場合においても、遊技場の喧騒の中では認識し難い。このため、遊技の進行を有利に進められないことがあった。
【００１６】
特に初心者は、前記点滅態様等が変化したことを認識したとしても、この変化をどのように遊技にいかしたらよいのかがわからないことがある。このとき、この遊技者は、何らかの図柄の停止操作を行うべきであると認識するが、どの図柄の停止操作すべきかがわからない状態に陥る。このため、遊技中に得ることができた利益を逃しているのではないかと不安になり、遊技に対する興趣が薄らいでしまうこととなる。
【００１７】
本発明の目的は、遊技者が有利に遊技を進めることができるように停止操作すべき図柄を示唆する表示を行う遊技機を提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の態様は、遊技に必要な複数の図柄を可変表示する可変表示手段と、その可変表示の停止時に表示すべき態様を決定し、その決定に基づいて可変表示を停止制御する制御手段とを備えた遊技機において、遊技者が遊技を有利に進めることができるように停止操作すべき図柄を示唆する表示を行う視覚的表示手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
第２の態様では、制御手段は、可変表示の停止時に表示される図柄態様が遊技者にとって有利な図柄態様（例えば、入賞図柄の組合せ）となることを許可するか否かの判定と遊技者の停止操作のタイミングとによって、可変表示の停止時に表示すべき態様を決定することを特徴とする。
【００２０】
第３の態様は、遊技に必要な複数の図柄を可変表示する可変表示手段と、該可変表示手段の可変表示を制御する制御手段とを備えた遊技機において、制御手段により、その決定に基づいて可変表示を停止制御するが、遊技中所定の発生条件が成立してから所定の解除条件が成立するまでの期間中は、前記決定に基づいた停止制御を行わず、遊技者の停止操作に応じて可変表示を停止するように構成されると共に、当該期間中、遊技者が遊技を有利に進めることができるように停止操作すべき図柄を示唆する表示を行い、予め定めた状況になったときに、前記図柄を示唆する表示の表示態様が変化する視覚的表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２１】
第４の態様では、制御手段は、可変表示の停止時に表示される図柄態様が遊技者にとって有利な図柄態様となることを許可するか否かの判定と遊技者の停止操作のタイミングとによって、可変表示の停止時に表示すべき態様を決定し、前記期間中は、前記判定を行わず或いは前記判定を行ってもその結果にかかわらず、遊技者の停止操作に応じた停止制御を行うことを特徴とする。
【００２２】
本発明の第５の態様では、遊技に必要な複数の図柄を可変表示する可変表示手段と、この可変表示手段の可変表示を制御する制御手段とを備えた遊技機において、制御手段により、その決定に基づいて前記可変表示を停止制御するが、遊技中所定の発生条件が成立してから所定の解除条件が成立するまでの期間中は、予め定めた第１の入賞役についてのみ前記決定に基づいた停止制御を行い、予め定めた第２の入賞役については前記決定に基づいた停止制御を行わず、遊技者の停止操作に応じて可変表示を停止するように構成されると共に、この期間中、遊技者が遊技を有利に進めることができるように停止操作すべき図柄を示唆する表示を行い、予め定めた状況になったときに、前記図柄を示唆する表示の表示態様が変化する視覚的表示手段を備えたことを特徴とする。ここで、前記期間がＣＴである場合、第１の入賞役は、遊技者に相対的に大きい利益を与える入賞役のＢＢ又はリプレイであり、第２の入賞役は、ＢＢ及びリプレイ以外の小役である。
【００２３】
本発明の第６の態様では、制御手段は、可変表示の停止時に表示される図柄態様が遊技者にとって有利な図柄態様となることを許可するか否かの判定と遊技者の停止操作のタイミングとによって、可変表示の停止時に表示すべき態様を決定し、前記期間中は、第２の入賞役については、前記判定を行わず或いは前記判定を行ってもその結果にかかわらず、遊技者の停止操作に応じた停止制御を行うことを特徴とする。
【００２４】
本発明の第７の態様では、予め定めた状況は、前記期間中に遊技者が獲得した遊技媒体の数から遊技のために消費した遊技媒体の数を差し引いて得られる純増数が所定数に達したことであるとする。
【００２５】
本発明の第８の態様では、視覚的表示手段は、色によって前記図柄を示唆する表示を行うことを特徴とする。
【００２６】
本発明の第９の態様では、視覚的報知手段は、電気的画像表示装置で構成され、この電気的画像表示装置に表示される画像によって前記図柄を示唆する表示を行うことを特徴する。
【００２７】
本発明の第１０の態様では、視覚的報知手段は、色を変えることのできる表示素子によって構成されることを特徴とする。
【００２８】
本発明の第１１の態様では、画像は、遊技者が停止操作を行う上で参酌するべき入賞役の図柄が表示されることを特徴とする。
【００２９】
【作用及び効果】
本発明の第１の態様によれば、遊技者は、視覚的表示手段により停止操作すべき図柄の示唆を受けるので、この示唆に従って、図柄の停止操作を行うことにより遊技を有利に進めることができる。
【００３０】
第２の態様では、制御手段は、可変表示の停止時に表示される図柄態様が遊技者にとって有利な図柄態様となることを許可するか否かの判定（例えば乱数抽出による抽選で入賞か外れかを判定すること）と、遊技者の停止操作のタイミングとによって、可変表示の停止時に表示すべき態様を決定する。より具体的には、可変表示の停止時に表示される図柄態様は、制御手段による判定処理で入賞と判定されたならば、遊技者が入賞図柄が揃うようにタイミングよく停止操作を行えば、入賞図柄になり、遊技者の停止操作のタイミングがよくなければ入賞図柄にはならない。すなわち、遊技者の技量が反映される。
【００３１】
第３の態様では、前記期間が特にＣＴである場合、このＣＴ中、停止操作すべき図柄を示唆する表示は、予め定めた状況になったときに変化する。予め定めた状況とは、ＣＴ遊技の回数又は純増数がそれぞれ所定の数になったときとすれば、遊技者は、この変化に従って図柄の停止操作を行うことによりＣＴ中の遊技を有利に進めることが容易にできる。
【００３２】
例えば、ＣＴ解除条件として、純増数が２００でＣＴ遊技が１５０回である場合、純増数が２００に近くなったとき、純増数が２００に達しないような、払い出し枚数の少ない図柄を示唆する表示に変化させる。そこで、遊技者はこの表示が示唆する図柄を停止すべき操作をすることにより、ＣＴ遊技を１５０回消化し、且つ純増数を２００まで極力近づけるという遊技の進行が可能になる。
【００３３】
このように、遊技者は、停止操作すべき図柄を示唆する表示に従えば、容易に有利な遊技を進めることができると共に、ＣＴの解除条件に関する現在の遊技の進行状態とＣＴ解除条件とを意識することなく、リラックスしてＣＴ遊技に臨むことができる。また、初心者の場合、ＣＴを明確に認識しなくとも、停止操作すべき図柄を示唆する表示に従うことにより、不利益を受けることなく有利に遊技を進めることができる。
【００３４】
第４の態様では、上記第３の態様において、制御手段は、前記期間中でなければ（すなわち一般遊技中）、可変表示の停止時に表示される図柄態様が遊技者にとって有利な図柄態様となることを許可するか否かの判定と遊技者の停止操作のタイミングとで、可変表示の停止時に表示すべき態様を決定することにより、一般遊技中でも遊技者の技量が反映される。
【００３５】
一方、前記期間中、制御手段は前記決定に基づいた停止制御を行わないが、一般遊技中、上記の判定と遊技者の停止操作のタイミングとで可変表示停止時の表示態様を決定するのに対して、前記期間中は、上記判定を行わず或いは判定を行ってもその結果にかかわらず、遊技者の停止操作に応じた停止制御を行うようにする。これにより、遊技者の技量を反映した遊技が行われる。
【００３６】
第５の態様では、例えば、前記期間がＣＴであれば、このＣＴ中、第２の入賞役（小役）については前記決定に基づいた停止制御を行わず、遊技者の停止操作に基づく停止制御を行うが、相対的に大きな利益を与える第１の入賞役（例えばＢＢ又はリプレイ）については、前記決定に基づいた停止制御を行うので、より遊技の平等性に重きを置いた遊技が可能となる。すなわち、相対的に大きな入賞役（ＢＢ等）や出現頻度が高い入賞役（リプレイ等、一般的にはＢＢ当選確率１／２５０、小役１／５０程度に対してリプレイ１／７程度）までも乱数抽選による停止制御を中止するとなると、遊技の熟練度による格差が大きくなってしまうが、相対的に小さな入賞役の停止制御のみを中止するようにすれば、比較的格差を小さくすることができる。
【００３７】
第６の態様では、上記第５の態様において、制御手段は、一般遊技中、可変表示の停止時に表示される図柄態様が遊技者にとって有利な図柄態様となることを許可するか否かの判定と遊技者の停止操作のタイミングとで、可変表示の停止時に表示すべき態様を決定することにより、一般遊技中でも遊技者の技量が反映される。一方、前記期間中、第２の入賞役（小役）については、上記判定を行わず或いは判定を行ってもその結果にかかわらず、遊技者の停止操作に応じた停止制御を行うことにより、遊技者の技量を反映した遊技が行われる。
【００３８】
本発明の第７の態様によれば、視覚的表示手段は、色によって図柄を示唆する表示を行うので、遊技者は停止操作すべき図柄を視覚的に容易に識別でき、より確実に有利に遊技を進めることができる。
【００３９】
本発明の第８の態様によれば、視覚的表示手段は、色を変えることができる表示素子によって構成されているので、遊技者に対して、色の変化を認識させる表示が容易に実現できる。例えば、表示素子として３色発光ダイオード（ＬＥＤ）を利用すれば、色の変化が識別し易く、遊技者は示唆されている図柄を確実に認識できる。
【００４０】
本発明の第９の態様によれば、視覚的表示手段は、電気的画像表示装置で構成されているので、この電気的画像表示装置に表示される画像によって前記図柄を示唆する表示をする場合、より具体的な表示が可能となる。
【００４１】
そして、この電気的画像表示装置に表示される画像が、遊技者が停止操作を行う上で参酌すべき入賞役の図柄の表示であれば、遊技者が目押し操作をするときにどの図柄を狙うべきかを画像として表示する。それらの画像は、リール上に配置された図柄と関連する図柄を表示するので、ランプや７セグメントＬＥＤによる表示に比べて、直感的かつ具体的に遊技状態を把握できる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
スロットマシンの本体部１の前面にはフロントドア２が軸着され、そのフロントドア２のパネル表示部２ａには縦長矩形の表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが設けられ、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒには水平に３本、斜めに２本の入賞ライン８が設けられ、これらの入賞ラインは表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの左右に設けられている有効化ランプ９で結ばれている。これらの入賞ラインは、後述の１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３を操作することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化され、有効化された入賞ラインは、有効化ランプ９の点灯で表示される。
【００４３】
パネル表示部２ａの内側には、各々の外周面に複数種類の図柄（以下、シンボルという）から成るシンボル列が描かれた３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転自在に設けられ、可変表示部を形成している。各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒのシンボルは表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを通して観察できるようになっている。
【００４４】
表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方に水平面を有する台座部１０が形成され、その左側から、１回の押しボタン操作によりクレジットされているメダルのうち１枚だけをゲームに賭けるための１−ＢＥＴスイッチ１１、２枚だけをゲームに賭けるための２−ＢＥＴスイッチ１２、及び１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルを賭けるための最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられている。これらのＢＥＴスイッチを操作することで、前述のとおり、所定の入賞ライン８が有効化される。また、台座部１０の右側にはメダル投入口５が設けられている。
【００４５】
台座部１０の前面部の左寄りには、遊技者の操作により上記リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転させ、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４の図柄の移動を開始するためのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。
【００４６】
台座部１０の前面部中央には、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ内を移動する３列のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒをそれぞれ停止させるために、遊技者が操作する３個の停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒが設けられている。各停止ボタンは光源を内蔵しているか、或は、光の照射により、発光可能に構成されている。従って、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒは、各光源の点灯、点滅、消灯などの動作により、種々の演出及び情報の表示が可能である。
【００４７】
スタートレバー６の左側には、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。このＣ／Ｐスイッチ１４の切換えにより、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払い出され、払い出されたメダルはメダル受け部１６に溜められる。このメダル受け部１６の後方には、音発生手段として内部に収納されたスピーカ４２（図２）から発生した音を外部へ出すための透音口１７が設けられている。
【００４８】
パネル表示部２ａの正面の表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの上方には入賞に対してどれだけのメダルが払い出されるかを示す配当表が表示される表示面２２が設けられ、その上端の縁は発光可能な演出ランプ２３が形成されている。演出ランプ２３は多数のＬＥＤからなり、点灯、点滅、消灯などの動作により、種々の演出及び情報の表示が可能である。
【００４９】
表示窓４Ｒの右側には、ＣＴ突入報知ランプ２０が設けられ、その点灯によってＣＴに突入することを報知する。ＣＴ突入報知ランプ２０の下方には、７セグメントＬＥＤで構成されるクレジット表示カウンタ１８と払出し表示カウンタ１９とが設けられる。クレジット表示カウンタ１８は、現在クレジットされているメダル数を表示し、払出し表示カウンタ１９は、払い出されたメダル数を表示する。なお、これらの表示手段としては、ＬＥＤに限らず、ＬＣＤ（液晶）素子、その他任意のものを使用できる。
【００５０】
また、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方には、ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１が設けられている。このボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１は、３色（赤色，橙色，緑色）のいずれかに変色可能な３色ＬＥＤからなり、点灯、変色、消灯などの動作により、ＣＴ中の純増数（本実施例では遊技媒体としてメダルを用いるので、以下「純増枚数」という）のカウント数が報知される。
【００５１】
また、ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１は、ＬＥＤに代えて液晶表示装置等の電気的画像表示装置で構成してもよい。なお、これについては、後述する。
【００５２】
図２は、スロットマシン１における遊技処理動作を制御する制御手段と、これに電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）とを含む回路構成を示す。
【００５３】
この場合、制御手段は、マイコン３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイコン３０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を含み、ＣＰＵ３１に、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４及び分周器３５と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器３６及び乱数サンプリング回路３７とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイコン３０内で、すなわちＣＰＵ３１の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３６及び乱数サンプリング回路３７は省略可能であり、或いは、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００５４】
マイコン３０のＲＯＭ３２には、スタートレバー６を操作するごとに行われる乱数サンプリングによる乱数の判定時に参照される各種判定テーブルが格納されている。
【００５５】
図２の回路において、マイコン３０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、前記リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒをそれぞれ回転駆動するステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒ、有効化ランプ９、クレジット表示カウンタ１８、払出し表示カウンタ１９、ＣＴ突入報知ランプ２０、ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１、演出ランプ２３、遊技媒体のメダルを収納するホッパー（払い出しのための駆動部を含む）４０、及びスピーカ４２がある。更に、ホッパー駆動回路４１、スピーカ駆動回路４３、モータ駆動回路４４、ランプ駆動回路４５、及びＣＴカウンタ表示器駆動回路４７がＩ／Ｏポートを介してＣＰＵ３１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００５６】
また、マイコン３０が制御信号を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、メダル投入口５に投入されたメダルを検出するメダルセンサ５Ｓ、スタートレバー６の操作を検出するスタートスイッチ６Ｓ、Ｃ／Ｐスイッチ１４、各停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作に応じて停止信号を発生するリール停止信号回路４６、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リールの位置を検出するための信号をＣＰＵ３１へ供給するリール位置検出回路（図示省略）、メダル検出部４０Ｓの計数値（ホッパー４０から払い出されたメダルの枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する払出完了信号回路（図示省略）がある。これらも、Ｉ／Ｏポートを介してＣＰＵ３１に接続されている。
【００５７】
図２の回路において、乱数発生器３６は、所定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数は、ＲＯＭ３２内に格納されている入賞役等を決定するための入賞判定テーブルにおいて、どの数値範囲に属するかが判定され、判定結果に基づく信号を発生する。
【００５８】
リール３Ｌ〜３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ１８Ｌ，１８Ｃ，１８Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ３３の所定エリアに書き込まれる。リール３Ｌ〜３Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路を介してＣＰＵ３１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ３３で計数されている駆動パルスの計数値が“０”にクリアされる。これにより、ＲＡＭ３３内には、各リール３Ｌ〜３Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。
【００５９】
上記のようなリール３Ｌ〜３Ｒの回転位置とシンボルとを対応づけるために、シンボルテーブルが、ＲＯＭ３２内に格納されている。このシンボルテーブルの模式図を図３に示す。このシンボルテーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リールの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられたシンボルを示すシンボルコードとが対応づけられている。
【００６０】
更に、ＲＯＭ３２内には、入賞シンボル組合せテーブルが格納されている。この入賞シンボル組合せテーブルでは、入賞となるシンボルの組合せと、入賞のメダル配当枚数と、その入賞を表わす入賞判定コードとが対応づけられている。
【００６１】
上記の入賞シンボル組合せテーブルは、第１リール３Ｌ、第２リール３Ｃ、及び第３リール３Ｒの停止制御時、及び全リール停止後の入賞確認を行うときに参照される。ただし、有効として扱われる入賞ラインは予め決められており、例えば、メダルを３枚投入すれば５本の入賞ライン全てが有効化されるが、入賞の種類によっては、そのシンボルの組合せが所定の入賞ライン以外で得られたとしても無効となる場合がある。
【００６２】
また、ＲＯＭ３２には、ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の表示態様を決定するためのデータとして、予め定めた条件と表示態様とを関係づけるためのテーブル格納されている。このテーブルにより、各遊技の状況に応じたボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の表示態様が決定される。
【００６３】
また、ＲＯＭ３２には、リール停止時にシンボルの組合せに基づいて発生する音や演出ランプ２３の表示態様を決定するためのデータとして、入賞シンボル組合せテーブルと音の種類とを関係づけるためのテーブルも格納されている。このテーブルにより全リール停止後の入賞確認の際に音の種類も決定される。
【００６４】
さらに、このＲＯＭ３２には、このスロットマシン１でゲームが実行される際のプログラム（シーケンスプログラム）が格納されている。
【００６５】
このような乱数サンプリングに基づく抽選処理において当選し、入賞役が決定した場合には、ＣＰＵ３１は、遊技者がストップボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒを操作した時にリール停止信号回路４６から送られる操作信号に応じて、当選した入賞役の種類に対応したシンボル表示位置へのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止制御を許可する信号をモータ駆動回路４４に送る。そして、ＣＰＵ３１は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが上記入賞役に対応したシンボル表示位置で停止したことを入賞シンボル組合せテーブルに基づいて確認すれば、払い出し指令信号をホッパー駆動回路４１に供給してホッパー４０から所定個数のメダルの払出しを行う。その際、メダル検出部４０Ｓは、ホッパー４０から払い出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された枚数データに達した時に、メダル払出完了信号がＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、ホッパー駆動回路４１を介してホッパー４０の駆動を停止し、メダルの払い出し処理を終了する。
【００６６】
上記抽選処理では、ビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）、リプレイ及び小役のいずれかの入賞役の決定又は外れの決定、さらにはＣＴを発生させるか否かの決定が行われる。なお、ＣＴを発生させるか否かについては、予め一種の入賞役として、ＢＢとＣＴの組合せ（ＣＴ付ＢＢ）を定めておくようにしてもよい。
【００６７】
本実施例のスロットマシン１においては、スタートレバー６を操作する度に乱数サンプリングにより、入賞役を決定するための抽選処理が行なわれ、いずれかの入賞役に決定すれば、マイコン３０はその決定した入賞役に応じた停止制御を行う。
【００６８】
ここで一つ注意すべき点は、入賞（遊技者に実際にメダルが払い出されること）を達成するためには２つの条件、▲１▼乱数サンプリングによる抽選処理において当選すること（内部当選という）、▲２▼遊技者が内部当選した入賞役に該当するシンボルを引き込める位置（タイミング）で停止操作を行うこと、の２つの条件が満たされなければならないということである。
【００６９】
つまり、ある入賞役についての内部当選があったとしても、その内部当選で入賞が保証されたわけではなく、入賞ライン上に当選した入賞役に該当するシンボルを停止させてもよいという許可（以下「停止許可」という）を与えたにすぎないということである。
【００７０】
具体的には、
（１）抽選処理において当選、かつ当選した入賞役に該当するシンボルを引き込める位置（タイミング）で停止操作した場合、
（２）抽選処理において当選、かつ当選した入賞役に該当するシンボルを引き込めない位置（タイミング）で停止操作した場合、
（３）抽選処理において不当選、かつ当選した入賞役に該当するシンボルを引き込める位置（タイミング）で停止操作した場合、
（４）抽選処理において不当選、かつ当選した入賞役に該当するシンボルを引き込めない位置（タイミング）で停止操作した場合、
の４つのパターンにおいて、（１）及び（２）は内部当選に該当するが、（１）のように入賞役に該当するシンボルを引き込める位置で停止操作すれば「入賞」となるが、（２）のように入賞役に該当するシンボルを引き込める位置で停止操作しなければ、内部当選していても「入賞」とはならない。
【００７１】
また、（３）のように内部当選しなかった場合（内部不当選）は、たとえ入賞役に対応するシンボルを引き込める位置で停止操作したとしても、入賞ライン上から入賞役に該当するシンボルを外す制御（内部不当選ということは、停止許可されていないから）マイコン３０において行なわれ、入賞することはない。従って、（４）も入賞することはない。
【００７２】
つまり、内部当選していれば、入賞役に該当するシンボルを引き込める位置で停止操作することで、（３）のような結果になることはない。
【００７３】
図４は、各入賞役に対応するシンボルの組合せと各入賞役のメダル配当枚数を示す。
【００７４】
シンボル組合せ（i），（ii），（vii）は、内部当選した場合のみ停止許可される第１の入賞役を表わし、これらは、相対的に大きい利益が与えられる入賞役である。また、シンボル組合せ（iii）〜（vi）は、ＣＴ中、乱数抽選を行うかどうかに関わらず、乱数抽選結果を反映させないで遊技者の停止操作に応じた停止制御を可能とする第２の入賞役で、いわゆる小役を表わしている。
【００７５】
シンボル組合せ（i）は、シンボル「白７」（図３のシンボル５０）が３つ揃った場合で、シンボル組合せ（ii）は、シンボル「青７」（図３のシンボル５１）が３つ揃った場合で、いずれもＢＢ入賞を示す。
【００７６】
シンボル組合せ（iii）は、シンボル「帽子」（図３のシンボル５２）が３つ揃った場合で、配当枚数として一般遊技中に入賞すれば７枚、ＢＢ遊技中に入賞すれば９枚のメダルが払い出される。
【００７７】
シンボル組合せ（iv）は、シンボル「サボテン」（図３のシンボル５３）が３つ揃った場合で、一般遊技中又はＢＢ遊技中のいずれにおいても入賞すれば３枚のメダルが払い出される。
【００７８】
シンボル組合せ（v）は、シンボル「チリ１」（図３のシンボル５４）が左側の表示窓４Ｌで停止表示すれば、中央の表示窓４Ｃ及び右側の表示窓４Ｒの停止表示に関係なく、一般遊技中又はＢＢ遊技中のいずれにおいても１枚のメダルが払い出される。
【００７９】
シンボル組合せ（vi）は、シンボル「チリ２」（図３のシンボル５５）が左側の表示窓４Ｌで停止表示すれば、中央の表示窓４Ｃ及び右側の表示窓４Ｒの停止表示に関係なく、一般遊技中又はＢＢ遊技中のいずれにおいても７枚のメダルが払い出される。
【００８０】
シンボルの組合せ（vii）は、シンボル「アステカ」（図３のシンボル５６）が３つ揃った場合で、一般遊技中に入賞すれば再遊技（リプレイ）が行え、ＢＢ遊技中に入賞すれば再遊技（リプレイ）が行えると共に９枚のメダルが払い出される。
【００８１】
ＢＢ遊技は、上記の通り、所定のシンボル組合せ「白７−白７−白７」（図４の組合せ（i））又は「青７−青７−青７」（図４の組合せ（ii））のいずれかが有効化された入賞ライン８上に揃うことにより発生する。これは、遊技者にとって最も有利な遊技状態であって、次に述べるＲＢ遊技が２回分行えるのに加え、最大２０回連続して小役の入賞による多数のメダルを獲得できる遊技状態である。このＢＢ遊技中は、ＢＢ及びＣＴの入賞判定は行われない。
【００８２】
このスロットマシン１においては、入賞図柄「白７−白７−白７」又は「青７−青７−青７」が発生すると、スピーカ１５から、入賞図柄「白７−白７−白７」又は「青７−青７−青７」のために設定された音が発生する。この音によっても遊技者はＢＢ遊技が開始されることを知ることができる。
【００８３】
ＲＢ遊技は、ＢＢ遊技中に所定の組合せ「アステカ−アステカ−アステカ」（図４の組合せ（vii））が有効化された入賞ライン８上に揃うことにより発生する（このとき９枚のメダルが払出される）。そして、このＲＢ遊技中は、所定の組合せ「アステカ−アステカ−アステカ」が揃えば１５枚のメダルを獲得できる入賞役（ＪＡＣゲーム）に入賞しやすい遊技状態である。また、ＲＢ遊技中は、最大８回のＪＡＣゲーム入賞が可能で、万が一ＪＡＣゲームに入賞しなかった場合でも、最高１２回まで遊技を行うことができる。また、スロットマシン１において、ＢＢ遊技中に入賞図柄「アステカ−アステカ−アステカ」が発生すると、スピーカ１５から、「アステカ−アステカ−アステカ」のために設定された音が発生する。この音によっても遊技者はＲＢ遊技の発生を知ることができる。
【００８４】
ＣＴは、ＢＢ遊技中やＢＢ終了後、あるいは一般遊技中に別途ＣＴを発生させるか否かの抽選を行い、前記ＢＢ遊技の終了後に発生する。
【００８５】
このＣＴへと突入する直前には、様々な演出表示が行なわれ、例えば、ＢＢ終了後にＣＴ抽選ルーレット表示が行なわれる。このＣＴ抽選ルーレット表示は、ＣＴを発生させるか否かは上記抽選処理で決定されるが、遊技者から見て、あたかもＣＴ発生について抽選しているかのように見せる擬似的な表示で、遊技者のＣＴに対する期待感を高める演出表示である。
【００８６】
図５は、パネル表示部２ａの拡大正面図で、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下部に設けられたボーナス／ＣＴカウンタ示器２１では、上記ＣＴ抽選ルーレット表示が行なわれる。なお、このボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１では、ＢＢ中のＪＡＣゲーム消化数やＣＴ中の純増枚数のカウント数等についても表示され、これについては後で説明する。
【００８７】
このＣＴ抽選ルーレット表示は、ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１を構成する８個の３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）がＬ１→Ｌ２→…→Ｌ７→Ｌ８→Ｌ１→Ｌ２…→Ｌ７→Ｌ８→…の順番で順次点灯及び消灯を繰り返すことにより、左側から右側に光が流れるような表示（移動表示）がされる。そして、最後にＬ５〜Ｌ８のいずれかが点灯してＣＴ抽選ルーレット表示を停止すれば、ＣＴ発生を示すものである。従って、最後にＬ１〜Ｌ４のいずれかが点灯してＣＴ抽選ルーレット表示を停止すれば、ＣＴが発生しないことを示すものである。すなわち、Ｌ５〜Ｌ８はＣＴの当選範囲を示し、Ｌ１〜Ｌ４はＣＴの不当選範囲を示している。
【００８８】
また、このＣＴ抽選ルーレット表示では、３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）の移動表示のパターン（移動表示パターン）を異ならせることにより、ＣＴ発生の確率の高低を示すこととしている。
【００８９】
具体的には、ＣＴ抽選ルーレット表示が速い移動表示の後、徐々にゆっくりとした移動表示（スローモード）に変化し、このスローモードが長ければ長いほどＣＴ発生の確率が高いものとする。また、移動表示中、Ｌ５〜Ｌ８の当選範囲だけが上記スローモードとなるときは、ＣＴ発生の確率が非常に高いものとし、反対に、Ｌ１〜Ｌ４の不当選範囲だけが上記スローモードとなるときは、ＣＴ発生の確率が非常に低いものとする。
【００９０】
そして、ＣＴ抽選ルーレット表示が停止表示されてＣＴ当選が報知されれば、その後、表示窓４Ｒの右側に設けられたＣＴ突入報知ランプ２０が点灯し、ＣＴへの突入についての確定報知を行う。
【００９１】
ＣＴ中は、前述の第１の入賞役であるＢＢ及びリプレイ以外の入賞役（第２の入賞役）についての抽選処理が無効となり、遊技者のストップボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの停止操作がそのまま反映される、いわゆる「目押し操作」によるリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止制御が行われる。つまり、第２の入賞役については、乱数抽選を行うかどうかに関わらず、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを停止制御するときに乱数抽選結果を反映させないということである。従って、ＣＴ中であっても、スタートレバー６を操作する度に乱数サンプリングにより、ＢＢ及びリプレイについての抽選処理は行われ、このＢＢ及びリプレイのいずれかに内部当選すれば、マイコン３０はその当選した入賞役に応じた停止制御を行う。
【００９２】
また、ＣＴは所定の解除条件が達成されたときに終了する。ＣＴの解除条件としては、ＣＴ遊技が所定回数に達した場合、あるいは遊技者の獲得したメダルの枚数から遊技のために消費したメダルの枚数を差し引いた「純増枚数」が所定の枚数に達した場合がある。また、ＣＴ中にＢＢに内部当選してＢＢ遊技が開始された場合は、解除条件に達していなくてもＣＴは終了するものとする。
【００９３】
次に、ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１における前述のＣＴ抽選ルーレット表示以外の表示について、以下に説明する。
【００９４】
ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１は、前述の通り、８個の３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）によって構成される。この３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）は、「赤色」、「橙色」、「緑色」の３色に変色可能である。
【００９５】
ＣＴ中、１回のＣＴ遊技が終了する毎に「純増枚数」がカウントされ、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１では、そのカウント数に応じた数の３色ＬＥＤが発光される。
【００９６】
図６は、「純増枚数」に応じたボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の表示態様について示す。
【００９７】
「純増枚数」が「０〜２４枚」のときは、すべての３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）は消灯されているが（図６の段階１）、「純増枚数」が２５枚に達すれば１個の３色ＬＥＤ（Ｌ１）が点灯される（図６の段階２）。なお、このときの発光色は「赤色」で、以後段階８までは、発光色は変化しない。
【００９８】
その後、「純増枚数」が５０枚に達すれば２個の３色ＬＥＤ（Ｌ１，Ｌ２）が点灯し（図６の段階３）、さらに「純増枚数」が７５枚に達すれば３個の３色ＬＥＤ（Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３）が点灯する（図６の段階４）。以後、段階７までは「純増枚数」が２５枚増加する毎に点灯する３色ＬＥＤの数が１個ずつ増加していく。
【００９９】
「純増枚数」が１８８枚（段階８）までは、発光色は「赤色」のままであるが、その後、「純増枚数」が１８９枚に達した時点で、発光色が「橙色」に変化する。なお、この時点では、点灯する３色ＬＥＤの数は増加しない。
【０１００】
さらに、「純増枚数」が１９７枚に達した時点で、発光色が「橙色」から「緑色」に変化する。
【０１０１】
そして、「純増枚数」が１９９枚に達すれば、残り一個の３色ＬＥＤ（Ｌ８）も発光し、「純増枚数」が解除条件に達したことを報知する。
【０１０２】
このように、「純増枚数」の数に応じて発光色を変化させれば、「純増枚数」が解除条件である「２００枚」に近くなっていることを、遊技者に容易に認識させることができる。従って、「純増枚数」が解除条件である「２００枚」に近くなっていることを認識した遊技者は、できるだけ配当枚数の少ない小役の入賞を狙って停止操作することにより、ＣＴの解除を先送りし、ＣＴ中に与えられるＣＴ遊技数をできるだけ多く消化しようと試みることとなる。すなわち、遊技者は、３色ＬＥＤの発光色の変化を頼りに停止操作を行えば前述のＣＴＭＡＸ打法を試みるにあたり、調整が容易にできる。
【０１０３】
さらに、３色ＬＥＤの発光色の「赤色」、「橙色」、「緑色」は、それぞれ、特定のシンボルの色を示唆するものである。本実施例では、「赤色」は、赤色を基調とするシンボル「チリ１」又は「チリ２」を示唆し、「橙色」は、橙色を基調とするシンボル「帽子」を示唆し、「緑色」は、緑色を基調とするシンボル「サボテン」を示唆している。すなわち、ＣＴＭＡＸ打法の手助けとして、遊技者に停止させるべきシンボルを３色ＬＥＤの発光色によって示唆するもので、遊技者が有利に遊技を進行させるための、いわゆるガイド的な役割を有している。
【０１０４】
例えば、「純増枚数」が「０〜１８８枚」（図６の段階２〜段階８）では、獲得できる「純増枚数」に余裕があるので、多くのメダルが獲得できるシンボルを狙うように、３色ＬＥＤの発光色をその狙うべきシンボルを示唆する色で表示させる。
【０１０５】
本実施例では、シンボル「チリ１」及び「チリ２」は、図３に示すように左リール３Ｌ上に上下に連続して描かれており、左表示窓４Ｌ内で入賞ライン上にシンボル「チリ１」及び「チリ２」を停止表示させれば多くのメダルが獲得できる。例えば、全ての入賞ラインが有効となっている場合で、左表示窓４Ｌの上段にシンボル「チリ１」を、中段にシンボル「チリ２」を停止表示させれば、９枚（１枚×２+７枚×１＝９枚）のメダル払出しがされ、中段にシンボル「チリ１」を、下段にシンボル「チリ２」を停止表示させれば、１５枚（１枚×１+７枚×２＝１５枚）のメダル払出しがされる。従って、「純増枚数」が「０〜１８８枚」（図６の段階２〜段階８）では、１回の入賞で多くのメダルが獲得できるシンボル「チリ１」及び「チリ２」の上下の組合せ（以下、「デカチリ」という）を狙うように遊技者に報知することとし、３色ＬＥＤを赤色を基調とする「デカチリ」を示唆する「赤色」の発光色で点灯させる。
【０１０６】
そして、「純増枚数」が１８９枚（図６の段階９）となれば、加算できる「純増枚数」が１１枚しか残されていないので、シンボル「チリ１」及び「チリ２」を狙って停止させれば、その時点でＣＴが終了してしまう。そのため、ＣＴを終了させずにメダルが獲得できるように、配当枚数が７枚のシンボル「帽子」を狙えばよいことを遊技者に報知する。すなわち、３色ＬＥＤを、橙色を基調とするシンボル「帽子」を示唆する「橙色」の発光色で点灯させる。
【０１０７】
そして、「純増枚数」が１９７枚（図６の段階１０）となれば、加算できる「純増枚数」が３枚しか残されていないので、シンボル「帽子」で停止させた場合でもＣＴが終了してしまう。そのため、残されたＣＴ遊技可能回数内で確実にメダルを獲得できるように、配当枚数が３枚のシンボル「サボテン」を狙うべきことを遊技者に報知する。すなわち、３色ＬＥＤを、緑色を基調とするシンボル「サボテン」を示唆する「緑色」の発光色で点灯する。
【０１０８】
以上のようなボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の報知により、遊技者は、ＣＴ解除条件の現況を容易に理解することができ、自らの工夫による有利なＣＴ遊技を楽しむことができる。また、狙うべきシンボルが示唆されることにより、ＣＴＭＡＸ打法が容易になり、初心者でもＣＴ遊技を十分に楽しむことができる。
【０１０９】
なお、このボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１では、ＣＴ以外の一般遊技やＢＢ遊技中において小役に内部当選した場合に、８個の３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）をその内部当選した小役を示唆する色で点灯又は点滅させるようにしてもよい。
【０１１０】
また、ＣＴ遊技における遊技回数が１５０回に近づくか又は純増枚数が２００枚に近づき、ＣＴ遊技の終了が近づくと、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒ、演出ランプ２３及びスピーカ４２によって、遊技者にその状況を知らせる報知を行うようにしてもよい。この場合、３個の停止ボタンは停止ボタンの操作を遊技者の有利になるような順序で遊技者が操作できるように明るくなったり暗くなったりし、演出ランプ２３は、遊技者に注意を喚起する表示をし、スピーカ４２は特別な音声を発生する。
【０１１１】
更に、ＣＴ遊技において入賞図柄が揃わず払出が行われないために、遊技者の消費したメダル数がかなりの量に達したときに、そのような不利益が発生している状況を遊技者に知らせる報知を行うようにしてもよい。
【０１１２】
図７、図８及び図９は、ＣＴ遊技における制御手段の動作を示すフローチャートである。このフローチャートにおいて、カウンタＮはメダルの純増枚数の増加の許容枚数を表示し、初期値は２００であり、カウンタＮはメダルが投入されると加算され、メダルが払い出されると減算される。カウンタＮが０になるとＣＴ遊技は終了する。カウンタＴはＣＴ遊技で許容される遊技数の残存回数を表示し、初期値は１５０であり、カウンタＴは遊技が１回行われる後とに１減算され、カウンタＴが０になるとＣＴ遊技は終了する。
【０１１３】
ＣＴ遊技に当選し、ＣＴ遊技状態になると、報知手段であるＣＴ突入報知ランプ２０を点灯させると共に、演出ランプ２３の表示、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの表示及びスピーカ４２からの音声を、ＣＴに突入したことを遊技者にを知らせる「状況１」の態様にする（ステップ１）。この「状況１」の態様については後に説明する。なお、以降「ステップ」を「ＳＴ」と省略する。
【０１１４】
メダルが投入されると、メダルセンサ５Ｓから信号が発生し（ＳＴ２）、カウンタＮに投入メダル数１乃至３を加算する（ＳＴ３）。
【０１１５】
スタートレバー６が操作されてスタートスイッチ６Ｓが作動する（ＳＴ４）。リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転させる（ＳＴ５）。カウンタＴを１減算する（ＳＴ６）。
【０１１６】
乱数抽出による判定処理が行われる（ＳＴ７）。
【０１１７】
停止ボタン操作が行われたかを判定し（ＳＴ８）、停止ボタン操作が行われればその停止要求に応じたリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止制御をする（ＳＴ９）。
【０１１８】
停止図柄の入賞役を判定し、その入賞役に応じたメダルの払出しを実行する（ＳＴ１０）。そして、カウンタＮを払い出したメダルの数だけ減算する（ＳＴ１１）。
【０１１９】
次に、ＣＴ遊技の解除条件が成立したか否かを判定する（ＳＴ１２）。ＣＴ遊技の解除条件は、乱数判定によりＢＢに入賞し、ＢＢ入賞図柄「白７−白７−白７」又は「青７−青７−青７」が揃ったとき、ＣＴ遊技中のゲーム回数が１５０回に達しカウンタＴが０のとき、及び、ＣＴ遊技中の遊技媒体の純増枚数が２００枚に達しカウンタＮが０のときが設定されている。
【０１２０】
これらの解除条件のいずれにも該当しないとき、即ち判定結果が“ＮＯ”のとき、カウンタＮが２３０以上かを判定する（ＳＴ１３）。この判定は遊技のために消費したメダルの数が遊技で獲得したメダルの数を３０枚も上回ったかの判定で、“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが２３０以上の場合、演出ランプ２３の表示、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの表示及びスピーカ４２からの音声を、不利な状態が発生していることを遊技者にを知らせる「状況２」の態様にする（ＳＴ１４）。この「状況２」の態様については後に説明する。
【０１２１】
ＳＴ１３の判定において、“ＮＯ”と判定したときは、次にカウンタＮが１７７以上かを判定する（ＳＴ１５）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが１７７以上の場合は、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２２】
一方、ステップ１５の判定において、カウンタＮが１７６以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが１５２以上かを判定する（ＳＴ１６）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが１５２以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１のＬＥＤ（Ｌ１）を「赤色」で点灯させ（ＳＴ１７）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２３】
一方、ステップ１６の判定において、カウンタＮが１５１以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが１２７以上かを判定する（ＳＴ１８）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが１２７以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の２個のＬＥＤ（Ｌ１，Ｌ２）を「赤色」で点灯させ（ＳＴ１９）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２４】
一方、ステップ１８の判定において、カウンタＮが１２６以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが１０２以上かを判定する（ＳＴ２０）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが１０２以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の３個のＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ３）を「赤色」で点灯させ（ＳＴ２１）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２５】
一方、ステップ２０の判定において、カウンタＮが１０１以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが７７以上かを判定する（ＳＴ２２）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが７７以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の４個のＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ４）を「赤色」で点灯させ（ＳＴ２３）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２６】
一方、ステップ２２の判定において、カウンタＮが７６以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが５２以上かを判定する（ＳＴ２４）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが５２以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の５個のＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ５）を「赤色」で点灯させ（ＳＴ２５）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２７】
一方、ステップ２４の判定において、カウンタＮが５１以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが２７以上かを判定する（ＳＴ２６）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが２７以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の６個のＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ６）を「赤色」で点灯させ（ＳＴ２７）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２８】
一方、ステップ２６の判定において、カウンタＮが２６以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが１３以上かを判定する（ＳＴ２８）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが１３以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の７個のＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ７）を「赤色」で点灯させ（ＳＴ２９）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１２９】
一方、ステップ２８の判定において、カウンタＮが１２以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが５以上かを判定する（ＳＴ３０）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが５以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の７個のＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ７）を「橙色」で点灯させ（ＳＴ３１）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１３０】
一方、ステップ３０の判定において、カウンタＮが４以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが３以上かを判定する（ＳＴ３２）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが３以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の７個のＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ７）を「緑色」で点灯させ（ＳＴ３３）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１３１】
一方、ステップ３２の判定において、カウンタＮが２以下で、判定結果が“ＮＯ”の場合、次にカウンタＮが１以上かを判定する（ＳＴ３４）。“ＹＥＳ”の場合、即ちカウンタＮが１以上の場合は、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の全てのＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）を「緑色」で点灯させ（ＳＴ３５）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１３２】
一方、ステップ３４の判定において、カウンタＮが０で、判定結果が“ＮＯ”の場合、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の全てのＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）を消灯させ（ＳＴ３６）、ＳＴ３７の処理に移る。
【０１３３】
続いて、ステップ３７において、カウンタＴが１０以上か判定する。カウンタＴが９以下でＣＴ遊技の残り回数が終わりに近づき、判定結果が“ＮＯ”の場合、報知手段である、演出ランプ２３の表示、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの表示及びスピーカ４２からの音声を、遊技できる回数が残り少なくなり、ＣＴ遊技が終わりに近づいたことを知らせる「状況３」の態様にする（ＳＴ３８）。「状況３」の態様については後に説明する。
【０１３４】
ＳＴ１２において解除条件が成立し、“ＹＥＳ”と判定されると、次に、その解除条件はＢＢ遊技の当選かが判定される（ＳＴ３９）。“ＹＥＳ”と判定されるとＢＢ遊技が実行され（ＳＴ４０）、終了後カウンタＮ、カウンタＴを０にして（ＳＴ４１〜４４）、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の全てのＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）を消灯させ（ＳＴ４５）、一般遊技の再開（ＳＴ４６）に至り、ＣＴ遊技は終了する。
【０１３５】
ＳＴ３９の判定結果が“ＮＯ”のとき、即ち、ＢＢの当選がなかったときは、カウンタＮが０かを判定し（ＳＴ４１）、“ＮＯ”のときは、カウンタＮを０にし（ＳＴ４２）、続いて、カウンタＴが０かを判定し（ＳＴ４３）、“ＮＯ”のときは、カウンタＴを０にし（ＳＴ４４）、上記ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の全てのＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）を消灯させて（ＳＴ４５）、一般遊技を再開し（ＳＴ４６）、ＣＴ遊技を終了する。
【０１３６】
上記のＳＴ１、１４、及び３８における報知手段の「状況１」、「状況２」、「状況３」及び「状況４」の各報知態様は報知の目的に合わせて設定される。
【０１３７】
「状況１」の態様は、ＣＴ遊技であることを遊技者に知らせるもので、一般遊技、ＢＢ遊技、ＲＢ遊技と異なる状態にする。例えば、ＣＴ突入報知ランプ２０を点灯させると共に、演出ランプ２３の点滅状態を変化させたり、全ての停止ボタンを点滅させたり、異なる音声を発生したりする。
【０１３８】
「状況２」の態様は、遊技者のメダルの消費枚数が入賞により獲得したメダル数を大きく上回り、損失が発生していることを知らせるもので、演出ランプ２３の点滅状態を「状況１」と異ならせて遊技者の注意を喚起する。更に、リール４Ｌとリール４Ｃが停止した後にリール４Ｒの停止ボタン９Ｒを操作すると図柄は揃い易いので、停止ボタン９Ｌだけを点滅させたり、停止ボタンの光る順序を最初に停止ボタン９Ｌ、次に停止ボタン９Ｃ、最後に停止ボタン９Ｒとしたりして、停止ボタンの操作順序を教示したりする。更に、「状況１」と異なる音声を発生し注意を喚起したりする。
【０１３９】
「状況３」の態様は、ＣＴ遊技の可能回数が残り僅かでＣＴの終わりが近づいていることを知らせるもので、演出ランプ２３の点滅状態を「状況１」と異ならせたり、「状況２」と同様に、遊技者が限られた遊技回数で図柄入賞を数多く果せるように停止ボタンの光る順序で操作する停止ボタンの順序を教示したり、「状況１」と異なる音声を発生したりする。「状況３」の態様は、「状況２」の態様と同じであってもよいが、例えば演出ランプ２３の点滅速度を速めたり、停止ボタンの点滅速度または停止ボタンの光る順序の移り変わる速度をはやめたり、異なる警告音を発生するなど、「状況２」と異なる態様として目的とする情報を報知するようにしてもよい。
【０１４０】
また、ボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１は、上記のように純増枚数のカウント数を表示するほか、ＢＢ中のＪＡＣゲームの消化数も表示する。
【０１４１】
ＢＢ遊技中にＲＢ遊技が発生すれば、全て（８個）の３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）を「緑色」で点灯し、その後、ＪＡＣゲームに入賞する毎に、Ｌ８→Ｌ７→…→Ｌ２→Ｌ１の順番で、ＬＥＤを１個ずつ「赤色」に変色させる。すなわち、「赤色」に変色したＬＥＤの数は、ＪＡＣゲームに入賞可能な回数「８回」のうちの消化数を示す。従って、ＪＡＣゲーム入賞が８回発生すれば８個の３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）が全て「赤色」で点灯している状態となる。
【０１４２】
そして、２回目のＲＢ遊技が発生すれば、８個の３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）が全て「赤色」で点灯している状態から、ＪＡＣゲームに入賞する毎に、Ｌ８→Ｌ７→…→Ｌ２→Ｌ１の順番で、ＬＥＤを１個ずつ消灯させる。従って、２回目のＲＢ遊技では、ＪＡＣゲーム入賞が８回発生すれば８個の３色ＬＥＤ（Ｌ１〜Ｌ８）が全て消灯している状態となる。
【０１４３】
次に、上記のＬＥＤによるボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１に代えて、液晶表示装置等の電気的画像表示装置を用いた場合の報知態様について説明する。
【０１４４】
図１０は、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下部に電気的画像表示装置として液晶表示装置３０を設けた場合のパネル表示部２ａを示す。この液晶表示装置３０では、上述のボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１での表示と同様、ＣＴ抽選ルーレット表示、ＣＴ中の純増枚数のカウント数表示、ＢＢ中のＪＡＣゲーム消化数表示等が行なわれる。
【０１４５】
図１１〜図１３は、この液晶表示装置３０における表示例を示す。ここでは、前述の図６における表示内容を、液晶表示装置３０の画面上に表示しており、画面上部には、上記８個のＬＥＤを擬似的に表示して、おおまかな純増枚数を示し、画面中央には、遊技者が狙うべきシンボルを示す画像を表示する。更に、画面下部には、遊技者に対するメッセージが文字によって表示される。
【０１４６】
図１１は、前述のボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の段階４（図６）の表示内容を液晶表示装置３０の画面上に表示している場合で、画面中央には、遊技者が狙うべきシンボルとして「デカチリ」の画像を直接表示する。更に、画面下部には、遊技者に対するメッセージとして「デカチリを狙うのだ」との文字が表示される。
【０１４７】
図１２は、前述のボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の段階９（図６）の表示内容を液晶表示装置３０の画面上に表示している場合で、画面中央には、遊技者が狙うべきシンボルとして「帽子」の画像を直接表示する。更に、画面下部には、遊技者に対するメッセージとして「帽子を狙うのだ」との文字が表示される。
【０１４８】
図１３は、前述のボーナス／ＣＴカウンタ表示器２１の段階１１（図６）の表示内容を液晶表示装置３０の画面上に表示している場合で、画面中央には、遊技者が狙うべきシンボルとして「サボテン」の画像を直接表示する。更に、画面下部には、遊技者に対するメッセージとして「サボテンを狙うのだ」との文字が表示される。
【０１４９】
このような電気的画像表示装置によれば、遊技者が狙うべきシンボルを直接表示したり、遊技状態を把握しやすくするような具体的な表示が可能となる。
【０１５０】
なお、上記ＣＴ抽選ルーレット表示やＢＢ中のＪＡＣゲーム消化数表示についても、８個のＬＥＤを擬似的に表示することで実現できる。更に、電気的画像表示装置によれば、その他の様々な表示が可能で、例えば、純増枚数を棒グラフや円グラフ等によって表わすこともできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例のスロットマシンの外観を示す正面図。
【図２】実施例のスロットマシンに用いられる回路構成を示すブロック図。
【図３】実施例のスロットマシンのシンボル列を表す図。
【図４】実施例の各入賞役とメダル配当枚数を示す図。
【図５】実施例のパネル表示部の拡大正面図。
【図６】ボーナス／ＣＴカウンタ表示器の表示態様を示す図。
【図７】実施例のスロットマシンのＣＴ遊技の制御動作を示すフローチャート。
【図８】図７に続くＣＴ遊技の制御動作を示すフローチャート。
【図９】実施例のスロットマシンのＣＴ遊技の解除条件成立後の制御動作を示すフローチャート。
【図１０】液晶表示装置を備えたパネル表示部を示す拡大正面図。
【図１１】液晶表示装置における表示態様の一例を示す図。
【図１２】液晶表示装置における表示態様の別の例を示す図。
【図１３】液晶表示装置における表示態様のさらに別の例を示す図。
【符号の説明】
１…スロットマシン、２…フロントドア、２ａ…パネル表示部、３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ…リール、４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ…表示窓、５…コイン投入口、６…スタートレバー、７Ｌ，７Ｃ，７Ｒ…ストップボタン、８…入賞ライン、９…有効化ランプ、１０…台座部、１１…１−ＢＥＴスイッチ、１２…２−ＢＥＴスイッチ、１３…最大ＢＥＴスイッチ、１４…Ｃ／Ｐスイッチ、１５…コイン払出口、１６…コイン受け部、１７…透音口、１８…クレジット表示カウンタ、１９…払出し表示カウンタ、２０…ＣＴ突入報知ランプ、２１…ボーナス／ＣＴカウンタ表示器、２２…表示面、２３…演出ランプ、３０…液晶表示装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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