(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子が除去可能に付着される非定着式受像シートにおいて、
受像シートの表面に、トナー粒子を受容する多数の凹部とトナー粒子を保護する多数の凸部を形成し、
受像シートの断面構造を、少なくとも、上記凹凸部を有するシート表層と、シート芯層とが含まれる積層構造とし、
シート表層の体積抵抗率が１０12Ω・cm以上で、シート芯層の体積抵抗率が１０4Ω・cm以上１０10Ω・cm以下であることを特徴とする非定着式受像シート。
【請求項２】
上記凹凸表面を構成する凹部は溝状に形成され、凸部は溝状凹部に沿う尾根状の凸条部として形成されていることを特徴とする請求項１記載の非定着式受像シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、表面が凹凸状に形成され、除去可能にトナーが付着される非定着式受像シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
［定着式受像シート］
現在、パソコンからの出力に用いられているプリンタにおいて、一般的に用いられている印字方式は、トナー粒子を紙・プラスチック等からなる受像シート上に加熱定着する電子写真方式、またはインクを受像シート上に乾燥定着するインクジェット方式が代表的である。
【０００３】
上記各定着方式では、プリント時間がかかり、電気代やインク等の消耗品が必要になり、ランニングコストがかかる。また最近の環境負荷抵減指向によりプリンタのエネルギー削減、紙の消費量削減が求められている。
【０００４】
一方、プリンタ等で出力された紙は一時的に必要であるが、一旦見るとすぐ不要になり廃棄される場合が多いのも現状である。
【０００５】
［非定着式受像シート］
上記のような方式に対して、転写紙を再利用する方法も知られている。たとえば、転写紙からトナーを分離させる方法として転写紙を一対の熱ローラ間を通過させて固化したトナーを溶融・剥離する方法や、界面活性剤などの水溶液を利用して脱墨する方法が知られている。
【０００６】
しかしながら、加熱や浸透する水分除去に多量のエネルギーが必要であり、さらに除去したトナーは溶融固化しているため再利用できない。
【０００７】
そこで、特開平６−４３６８２号公報は、このような問題の解決を目指し、受像シート表面に微小突起を分散形成し、この多数の微小突起を有する受像シート面にトナー像を転写した後、加圧により固定して画像を形成し、その後該トナーを機械的方法で受像シートから脱離させ、受像シート及びトナーの再利用することを提案している。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平６−４３６８２号公報に記載された受像シートによると、一応微小突起がシート上方のスペーサの役目を果たし、シート表面に重ねられた上側のシートの裏面にトナー粒子が付着するのを防いでいるが、シート表面に付着されたトナー粒子を機械的に確実に保持する機能は殆ど果たしていない。
【０００９】
また、微小突起を単に分散して形成しているだけであるので、受像シートの微小突起にトナーが付着したまま、画像形成後の受像シートが取り扱われることもある。加圧処理によって該突起に固定されるというものの、そのトナー固定は機械的に受像シートから除去できる程度のものに過ぎず、手指で触ったり、重ね擦られることで、手指やシート裏面を汚してしまうこともある。
【００１０】
また、受像シートに形成される微小突起は各々孤立した点状に形成されているため、外力を受けると撓んだり、変形しやすいので、突起間に物体が入り込みやすく、画像が撹乱作用を受け、トナー像を十分に保護できない。
【００１１】
【発明の目的】
本願発明の目的は、繰り返し使用可能な受像シートを実現すると共に、上記特開平６−４３６８２号の受像シートよりも機械的なトナー保持性を向上させ、かつ、電気的要因も含めたトナー保持性、トナー転写性及びクリーニング性（トナー除去性）等の各種特性について、需要者の必要に応じて所望の特性を向上させることができるようにすると共に、電気的なトナー保持性、トナー転写性及びクリーニング性（トナー除去性）の３つの特性を全体的に向上させることができるようにすることを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための技術的手段】
上記目的を達成するために本願請求項１記載の発明は、トナー粒子が除去可能に付着される非定着式受像シートにおいて、受像シートの表面に、トナー粒子を受容する多数の凹部とトナー粒子を保護する多数の凸部を形成し、受像シートの断面構造を、少なくとも、上記凹凸部を有するシート表層と、シート芯層とが含まれる積層構造とし、シート表層の体積抵抗率が１０12Ω・cm以上で、シート芯層の体積抵抗率が１０4Ω・cm以上１０10Ω・cm以下であることを特徴としている。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の非定着式受像シートにおいて、上記凹凸表面を構成する凹部は溝状に形成され、凸部は溝状凹部に沿う尾根状の凸条部として形成されている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
［非定着式受像シートの構造］
図１は本願発明を適用した非定着式受像シートＳの縦断面拡大部分斜視図であり、受像シートＳの断面構造は、シート表層２と、シート芯層３により積層構造（ニ層構造）となっている。シート表層２の表面は、多数の凹部５と凸部６が形成された凹凸表面となっており、シート表層２とシート芯層３は、異なった体積抵抗率ρ１，ρ２を有している。該実施の形態では、シート表層２の体積抵抗率ρ1がシート芯層３の体積抵抗率ρ2より大きくなっており、シート表層２の体積抵抗率が１０12Ω・cm以上、シート芯層３の体積抵抗率が１０4Ω・cm以上１０10Ω・cm以下となっている。
【００１８】
凹部５は連続溝状に形成されており、凸部６は溝状凹部５に沿って尾根状に連なっており、いわゆる凸条部として形成されている。
【００１９】
溝条凹部５はトナー１０を受容するために規則的に、たとえば同一幅Ｗ１で平行に設けられている。各凹部５の上記幅Ｗ１は、トナー１０の平均粒径の２倍以上の幅を有していることが望ましい。たとえば、トナー１０の平均粒径２〜３０μｍに対して、各溝状凹部５の幅Ｗ１を２０μｍ〜５００μｍであることが好ましく、また、深さＤ（凸部高さＨ）は２０μｍ〜１００μｍであることが好ましい。凸部６の幅Ｗ２は、溝状凹部５の幅Ｗ１の２分の１以下５０分の１以上であることが好ましい。
【００２０】
受像シートＳの材質は、紙、合成樹脂（ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリオレフィン（ポリプロピレン、ポリエチレン等）、ポリイミド、ポリアミド等）又はこれらの組合せ等種々の材料で形成できる。
【００２１】
図１のように、凹部５を連続溝状とし、凸部６を連続溝状凹部５に沿う尾根状の凸条部６としていることにより、凸条部６が凹部５の幅Ｗ１及び上方空間のスペースの役目を果たし、溝条凹部５の底面の所定位置に付着されたトナーを機械的に安定保持し、かつ、画像形成済みの画像シートを積み重ねても、上側の画像シートの裏面がトナーにより汚れることはなく、また、画像シートの表面を手で触っても、凸条部６がトナーを保護していることにより、手が汚れたりあるいは受像シート表面が汚れたりすることもない。
【００２２】
［非定着式受像シートの製造方法］
図１に示すように、凹凸表面を有するシート表層２を、シート芯層３に積層状に形成する方法としては、たとえば、紙等からなるシート芯層３の上に合成樹脂（たとえばポリエチレン、アクリル、ポリエステル等の熱可塑性樹脂）、あるいはその樹脂に酸化チタン、酸化亜鉛、シリカ、アルミナ、クレイ、タルク等に白色顔料、体質顔料などを混練したシート表層材料の層を、所定の連続溝状凹部５を形成できるパターンを形成した成形型（たとえばマスターローラ）で成形して凹凸面を形成できる。成形型に樹脂の流し込み成形等によってもよい。
【００２３】
また、シート芯層３上にいわゆるレジストとして利用されるポリマーの膜を形成し、遮光マスクを介して露光処理し、連続溝状凹部５に相当する部分を除去する方法、さらに具体例を挙げると、シート芯層３上に光重合性ポリマーの膜を形成し、遮光マスクを介して露光処理し、その後連続溝状凹部５に相当する部分を水洗等により除去する方法も例示できる。
【００２４】
［画像形成装置］
本願発明に係る非定着式受像シートに画像を形成するための画像形成装置を説明する。
【００２５】
図３は画像形成装置の一例を示しており、画像形成装置２１の搬送始端側（図３の左側）にクリーニング装置（トナー除去装置）２０を配置し、搬送終端側に凸条部クリーニング装置（凸条部トナー除去装置）２２を配置してある。クリーニング装置２０は、回収導電性ブラシローラ２５と対向ローラ２６から構成されている。画像形成装置２１はドラム状の感光体２７とこれに対向する転写ローラ２８から構成され、感光体２７の周囲には、転写ローラ２８に当接する転写部３０からドラム回転方向Ｒ側へと順に、トナー拭取部（掻取り部）３１、画像帯電部３２、露光部３３及び現像部３４が配置されている。転写ローラ２８はトナー粒子を引きつけるバイアスが印加される。凸条部クリーニング装置２２は帯電性ローラ３５と対向ローラ３６から構成され、帯電性ローラ３５にはトナー拭取部３７が配置されている。
【００２６】
［画像形成方法］
図３の画像形成装置２１を用いた画像形成方法を説明する。
（１）画像形成装置２１は、画像帯電部３２において感光体２７の表面を一様に約−９００Ｖに帯電し、露光部３３において画像データに応じた露光を行い感光体２７の表面に静電潜像を形成する。感光体２７の表面のうち、露光された部分は約−１００Ｖに減衰し、未露光部分は約−９００Ｖを維持される。その後、現像部３４において静電潜像に応じてトナー粒子（負極性）を感光体２７に付着させる。
【００２７】
（２）受像シートＳは、再利用の場合には一旦クリーニング装置２０において溝条凹部５内のトナー粒子が除去され、また、再利用でない場合でも、必要に応じて表面がクリーニングされ、画像形成装置２１の転写部３０へ搬送される。
【００２８】
（３）画像形成装置２１の転写部３０において、上記クリーニング装置２０から搬送されてくる受像シートＳの凹凸表面に、前記感光体２７に付着した静電潜像のトナー粒子を転写する。このとき、転写ローラ２８に印加されるバイアスは、たとえば約＋１ｋＶが印加されている。
【００２９】
図４は転写部３０の拡大図であり、感光体２７の表面に付着しているトナー粒子１０は、その殆どが溝条凹部５の底面に付着するが、一部は凸条部６にも付着する。転写の際には、凸条部６が感光体２７と溝状凹部５の底面との間のスペーサの役目を果たし、溝条凹部５の底面と感光体２７が接近し過ぎるのを防止し、適度な電界距離を確保し、良好な転写性を発揮することができる。
【００３０】
（４）トナー像が転写された受像シートＳは、図３の凸条部クリーニング装置２２に搬送され、図５に示すように、帯電性ローラ（正荷電）３５の静電力にて凸条部６に付着したトナー粒子１０が回収される。このとき帯電性ローラ３５には約＋３００Ｖのバイアスが印加され、対向ローラ３６は接地されている。
【００３１】
（５）画像形成された受像シートＳを再度利用する場合には、図３のシートクリーニング装置２０に搬送され、凹部５に付着したトナー粒子を回収する。このとき回収導電性ブラシローラ２５にはトナー粒子帯電極性と逆極性の約＋１ｋＶのバイアスが印加される。また、対向ローラ２６は接地されている。
【００３２】
【実施例】
下記の表１は、図１のようなシート表層２とシート芯層３を有する積層構造の受像シートＳにおいて、シート表層２の体積抵抗率ρ１と、シート芯層３の体積抵抗率ρ２を、各種変化させて組み合わせた表である。
【００３３】
シート芯層３にシート表層２を形成する具体例としては、シート芯層３上に、カーボン粒子の配合（分散）量を変えて体積抵抗率を調整した熱可塑性樹脂（高密度ポリエチレン）を均一に塗布し、次に形状作成用型を重ねて熱プレス（１２０℃、３０分間、１０kg/cm2）し、その後、冷却して分離し、表面形状を転写した。このときの凹凸形状は、図１の凹部幅Ｗ１=２００μｍ、凸部幅Ｗ２=１０μｍ、高さＨ=５０μｍであった。また、シート表層２の厚み最小部（凹部底面部のシート表層の厚み）Ｔ１は約２０μｍであった。
【００３４】
シート芯層３の材料には、カーボン粒子等を混練りしたポリエチレンテレフタレートを厚さ約８０μｍのシート状に加工したものを用いた。カーボン粒子の配合、分散量を変えて体積抵抗率を調整した。
【００３５】
各層２，３の体積抵抗率ρ１、ρ２の測定は、図２に示すような体積抵抗率測定装置を利用し、サンプルシートＳＰ１〜ＳＰ１０として各々の樹脂を用いて平滑なシート状（厚さ約１００μｍ）に作成し、測定を行った。図２において、体積抵抗率測定装置は、同面積（φ３０mm）の１対の円盤形電極５０、５１を備え、一方の電極５０を電流計５１を介して定電圧電源（５００ｖ）５２に接続し、他方の円盤形電極５１を接地したものであり、両電極５０間に所定厚さのサンプルシートＳＰnを挟持して、電圧をかけることにより、電流を測り、体積抵抗率ρを算出するものである。
【００３６】
表１において、サンプルシートＳＰ１〜ＳＰ６は、シート表層２の体積抵抗率をρ1を５．４×１０13と高い値に固定し、シート芯層３の体積抵抗率ρ2を、上記シート表層２の体積抵抗率ρ1より小さい範囲内で、サンプルシートＳＰ１〜ＳＰ６へ順次増加させたものである。サンプルシートＳＰ７及びＳＰ８は、シート芯層３の体積抵抗率ρ2を７．６×１０7の中程度の高さに固定し、シート表層２の体積抵抗率ρ1を、上記シート芯層３の体積抵抗率ρ2より大きい範囲内で、サンプルシートＳＰ７〜ＳＰ８へ順次減少させている。サンプルシートＳＰ９及びＳＰ１０は、上記サンプルシートＳＰ１〜ＳＰ８と逆に、シート芯層３の体積抵抗率ρ2をシート表層２の体積抵抗率ρ1よりも大きくしたものである。
【表１】
0004240800.tif 000002
【００３７】
後記の表２は、上記表１に示した各種体積抵抗率ρ1，ρ2を適用した受像シート（サンプルシート）ＳＰの転写性、保持性及びクリーニング性を表したものである。
【００３８】
転写性の評価については、転写前の感光体上の付着量に対して、受像シート上に転写された付着量を測定し，受像シートに転写された比率が８０％以上を良好（○）、それ以下を不可（×）としている。
【００３９】
保持性の評価については、画像形成された受像シートを重ね合わせ、シートの裏汚れを目視で評価し、裏汚れのないものを良好（○）、それ以外を不可（×）としている。
【００４０】
クリーニング性の評価については、画像形成されたシートを図３のクリーニング装置２０を通過させて転写部直前の受像シートの残像を目視で評価した。残像のないものを良好（○）、それ以外を（×）としている。
【００４１】
【表２】
0004240800.tif 000003
【００４２】
上記表２より、転写性、保持性及びクリーニング性について、次のようなことが判明している。
【００４３】
［転写性］
シート表層２及びシート芯層３ともに体積抵抗率ρ1，ρ2が高すぎると、受像シートの厚み方向の抵抗が大きくなり、転写領域の電界が十分に確保されず、トナーの移動が十分に行われない。すなわち、表２のサンプルシートＳＰ５，６のように転写性はあまり向上しない。
【００４４】
また、シート芯層３の体積抵抗率ρ2が低すぎると、転写バイアスがシート芯層３を介して対向ローラ（シートクリーニング装置、または凸条部クリーニング装置）にリークし、転写電界が十分に印加されない場合が発生する。すなわち、表２のサンプルシートＳＰ１のように転写性はあまり期待できない。
【００４５】
［保持性］
シート表層２及びシート芯層３とも体積抵抗率ρ1，ρ2が高いと、シート芯層裏面側にトナーの帯電極性と逆極性の電荷が蓄積され、受像シートを重ねたときに、下側の受像シート凹部のトナー粒子との間に静電力を形成し、上側受像シート裏面に吸着される現象が発生する。すなわち、表２のサンプルシートＳＰ５，６のように保持性はあまり向上しない。
【００４６】
また、シート表層２の体積抵抗率ρ1が低過ぎると、トナー粒子とシート表層の静電的吸着力が小さくなり、画像が乱れる現象が発生する。すなわち、表２のサンプルシートＳＰ８，９，１０のように保持性はあまり向上しない。
【００４７】
［クリーニング性］
シート表層２、シート芯層３とも体積抵抗率ρ1,ρ2が高すぎると、受像シートの厚み方向抵抗が大きくなり、トナー粒子を剥離時に除電が十分に行われずに、受像シート表面に電荷が蓄積され、次の画像形成時に影響がでる。すなわち、表２のサンプルシートＳＰ５，６のようにクリーニング性はあまり向上しない。
【００４８】
転写性、保持性及びクリーニング性の３つの特性をすべて良好に向上させるためには、表１及び表２のサンプルシートＳＰ２〜ＳＰ４及びＳＰ７に示されているように、シート表層２の体積抵抗率ρ1は高く、シート芯層３の体積抵抗率ρ2を低くすることがポイントであり、具体的にはシート表層２の体積抵抗率ρ1が１０12Ω・cm以上で、シート芯層３の体積抵抗率が１０4Ω・cm以上１０10Ω・cm以下の割合（サンプルＳＰ２〜ＳＰ４に相当）が良好であった。
【００４９】
【本願発明の別の実施の形態】
（１）図１の非定着式受像シートはニ層構造であるが、三層構造以上とすることも可能である。
【００５０】
（２）図３に示す乾式のシートクリーニング装置（画像除去装置）２０の代わりに、図７に示すように、受像シートに液体を付与することで、受像シートの凹部のトナーを除去し、該シートを再使用可能な状態に再生する画像除去装置２１０を利用することも可能である。以下、図７の画像除去装置２１０を説明する。
【００５１】
▲１▼  画像除去装置の概略構成
画像除去装置２１０は、概略、この装置２１０で再生する受像シートＳを収容し供給するシート供給部２１２と、シート供給部２１２から送り出された受像シートＳに液体を付与して該受像シートＳを濡らす浸漬部２１４と、液体の付与された受像シートＳからトナーを除去するトナー除去部２１６と、トナーが除去された受像シートＳに液体をスプレーして該受像シートＳ上に残留しているトナーなどの異物を除去するリンス部２１８と、トナーが除去された受像シートＳの表面に付着した液体を除去する液体除去部２２０と、液体を除去した受像シートＳを再利用可能な状態まで乾燥する乾燥部２２２と、乾燥した受像シートＳを排出し収容するシート排出部２２４とを有する。
【００５２】
▲２▼  シート供給部
シート供給部２１２は、受像シートＳを収容する供給トレイ２２６を有する。シート供給部２１２はまた、供給トレイ２２６に積層して収容されている複数の受像シートＳから最上シートのみを送り出すための捌き機構２２８と、捌き機構２２８によって下層のシートから分離された最上シートをシート搬送経路２３０に沿って送り出す送り出し機構２３２を有する。本実施形態では、捌き機構２２８として、最上シートに接触するピックアップローラと該ピックアップローラの外周面に接触する捌きパッドとを有する捌き装置を利用しているが、他の形態の捌き装置を利用してもよい。また、送り出し機構２３２としては、通常、駆動系に連結された第１の軸とこれに平行に配置された第２の軸とを有し、これらの軸に所定の間隔をあけて複数のローラ（例えば、ゴムローラ）を取り付け、一方の軸に取り付けたローラと他方の軸に取り付けたローラとでシートを挟持して搬送する、従来から複写機やプリンタの用紙搬送装置として利用されているローラ搬送装置が利用される。
【００５３】
▲３▼  浸漬部
浸漬部２１４は、クリーニング液（液体）２３４を収容する容器２３６を有する。クリーニング液２３４としては、水が利用される。なお、受像シートＳに付着しているトナーを除去し易くするために、界面活性剤を約０．０１％（＝界面活性剤の重量／水の重量）添加してもよい。また、必要に応じて他の材料をクリーニング液２３４に添加してもよい。
【００５４】
容器２３６の内部空間は、越流壁２３８によって、受像シートＳを浸漬するための浸漬槽２４０と、この浸漬槽２４０から越流したクリーニング液２３４を収容する越流槽２４２とに分断されている。容器２３６にはまた、浸漬槽２４０から越流壁２３８を越流して越流槽２４２に流れ込んだクリーニング液２３４を再び浸漬槽２４０に送り込むとともに越流槽２４２から浸漬槽２４０にクリーニング液２３４を送る過程で該クリーニング液２３４に含まれる異物（例えば、トナー）を回収する液体循環部２４４が付設されている。
【００５５】
液体循環部２４４は液体循環路２４８を有する。液体循環路２４８は、一端が越流槽２４２に接続され、他端が浸漬槽２４０の上方に位置している。したがって、越流槽２４２に溜まったクリーニング液２３４は、浸漬槽２４０に液面上から補給される。また、液体循環路２４８は、この液体循環路２４８に沿ってクリーニング液２３４を強制循環するためのポンプ２５０と、クリーニング液２３４に含まれる異物を除去するフィルタ部２５２を有する。
【００５６】
越流槽２４２の液面高さを一定にするために、液面高さを計測し、越流槽２４２内の水位が所定以下になると図示しない予備タンクから浸漬槽２４０にクリーニング液２３４が補充されるようにしてもよい。
【００５７】
容器２３６の浸漬槽２４０には、シート搬送経路２３０に沿って、シート供給部２１２から送られてきた受像シートＳを浸漬槽２４０内のクリーニング液２３４中で搬送するために、複数の搬送機構２５６と、これら複数の搬送機構２５６の間で受像シートＳをガイドするガイド部材（図示せず）とを有する。搬送機構２５６は、上述したローラ搬送装置が用いられる。ガイド部材としては、シート搬送経路２３０を挟み、所定の間隔をあけて対向する一対のガイド板（クリーニング液２３４が出入りできる複数の開口部を有する板）又はガイドワイヤ（シート搬送方向に伸び且つシート搬送方向と直交する方向に所定の間隔をあけて配置された複数のワイヤ）が好適に利用できる。
【００５８】
▲４▼  トナー除去部
トナー除去部２１６は、シート搬送経路２３０を挟んで対向する一対のブラシローラ２５８を有する。これらブラシローラ２５８は、駆動系に連結された軸と、この軸の外周にナイロン繊維の植毛された基布を巻き付けたものが利用され、シート搬送経路２３０に沿って搬送される受像シートＳの表面と裏面にそれぞれのブラシローラ２５８の毛が接触するように配置されている。また、ブラシローラ２５８の間を通過する受像シートＳの表面又は裏面に付着しているトナーに接触して該受像シートＳからトナーを除去するために、それぞれ図示しないモータに駆動連結されている。
【００５９】
なお、ブラシローラ２５８の周速度は、受像シートＳの搬送速度の数倍から数十倍に設定される。また、ブラシローラ２５８の回転方向について簡単に説明すると、受像シートＳの先端がブラシローラ２５８の対向部に進入するときブラシローラ２５８の毛先がシート搬送方向に移動し、受像シートＳの先端が対向部を通過した後は毛先がシート搬送方向と逆方向に移動するように、ブラシローラ２５８の駆動モータを制御することが好ましい。
【００６０】
なお、図７では、受像シートＳに接触して該受像シートＳからトナーを除去する部材としてブラシローラ２５８を用いているが、回転軸の周囲にスポンジ又は布等の柔らかい部材を取り付けたローラを利用することもできる。
【００６１】
▲５▼  リンス部
リンス部２１８は、一対のブラシローラ２５８の間を通過する又は通過した受像シートＳの表面と裏面にクリーニング液２３４を供給するために、シート搬送経路２３０を挟み且つブラシローラ２５８の上方に配置されたスプレーノズル２６０を有する。このスプレーノズル２６０は、上述した液体循環路２４８の他端に接続されており、この液体循環路２４８で浄化されたクリーニング液２３４が供給されるようにしてある。なお、本実施形態において、スプレーノズル２６０は、所定の間隔をあけて液体噴射孔を形成した管をその途中で１８０°折り返して形成されている。
【００６２】
なお、図に示すように、シート搬送経路の両側にブラシローラ２５８及びスプレーノズル２６０を設けてあるのは、供給トレイ２２６上に受像シートの凹凸面を下側又は上側にして配置しても画像除去が行われるようにするためである。
【００６３】
▲６▼  液体除去部
液体除去部２２０は、シート搬送経路２３０を挟んで対向するとともに、このシート搬送経路２３０上で互いに接触する２つのローラからなる絞りローラ対２６２を有する。これら絞りローラ対２６２を構成する２つのローラの一方は図示しないモータに駆動連結されている。
【００６４】
▲７▼  乾燥部
乾燥部２２２は、クリーニング液２３４が除去された受像シートＳを、画像形成装置で再利用できる状態まで乾燥するために、液体除去部２２０の下流側に配置される。乾燥部２２２として、本実施形態では、シート搬送経路２３０を挟んで対向するとともに、このシート搬送経路２３０上で互いに接触する２つのローラ２６４、２６６からなる。これらローラ２６４、２６６のうち、少なくとも一方のローラ２６６は内部に加熱源であるヒータ２６８を備えている。
【００６５】
なお、乾燥部２２２の乾燥手段として、上述したローラ型加熱器の代わりに、例えば、シートに対して常温の空気を吹付けるだけの送風機や、温風を吹出すことのできるヒータ内蔵型送風機を用いてもよい。さらに除湿機によって乾燥させた空気を吹付ける形態のものであってもよい。
【００６６】
▲８▼  シート排出部
シート排出部２２４は、乾燥部２２２で乾燥された受像シートＳを積層して収容する排出トレイ２７０を有する。
【００６７】
▲９▼  シート再生処理
以上の構成を有する画像除去装置２１０の動作を説明する。具体的に、再生すべき受像シートＳは供給トレイ２２６に積層して収容される。この状態で装置２１０が起動すると、供給トレイ２２６に収容された複数の受像シートＳは、捌き機構２２８によって最上シートから順次送り出され、送り出し機構２３２によって浸漬部２１４に供給される。
【００６８】
浸漬部２１４に供給された受像シートＳは、ガイド部材にガイドされながら搬送機構２５６によって搬送され、浸漬槽２４０内のクリーニング液２３４に所定時間浸漬され、受像シートＳのシート表層の凹部にクリーニング液２３４が浸透する。これにより、受像シートＳの表面の凹部の中に付着しているトナーと表面との接着力が失われ、トナーは機械的な力を与えるだけで分離可能な状態になる。浸漬槽２４０のクリーニング液２３４から排出された受像シートＳは、その表面と裏面が一対のブラシローラ２５８の摺擦力を受け、これら表面又は裏面に付着しているトナーが除去される。このとき、受像シートＳの表面と裏面にはそれぞれスプレーノズル２６０からクリーニング液２３４が噴射され、ブラシローラ２５８の対向部を通過したシート部分に付着しているトナーが洗い流される。また、ブラシローラ２５８に付着したトナーが浸漬槽２４０に洗い落とされる。
【００６９】
浸漬槽２４０に落下したトナー、また浸漬槽２４０の中を受像シートＳが搬送される過程で該受像シートＳから分離したトナーは、越流壁２３８を越えて浸漬槽２４０から越流槽２４２に流れるクリーニング液２３４と共に越流槽２４２に流れ込む。越流槽２４２のクリーニング液２３４に含まれるトナーは、液体循環路２４８内をポンプ２５０によって送られ、フィルタ部２５２によって除去される。トナーが除去されたクリーニング２３４は、スプレーノズル２６０から受像シートＳの表面と裏面、及びブラシローラ２５８に噴射される。
【００７０】
トナーが除去された受像シートＳは、液体除去部２２０の絞りローラ対２６２によって挟圧され、表面上のクリーニング液２３４が除去される。続いて、受像シートＳは乾燥部２２２に送られて乾燥された後、シート排出部２２４の排出トレイ２７０上に排出される。
【００７１】
【発明の効果】
以上説明したように本願発明は、
（１）トナー粒子が除去可能に付着される非定着式受像シートを採用しているので、受像シートの再利用ができ、紙消費量を削減できると共に、定着式のようなエネルギー及び消耗品が不要になり、また、受像シートから回収したトナーを再利用でき、ランニングコストの低減が可能になる。
【００７２】
（２）受像シートＳの表面に、トナー粒子を受容する多数の凹部とトナー粒子を保護する多数の凸部が形成されているので、凹部内にトナー粒子を機械的に確実に保持し、かつ、多数の凸部により上記機械的な保持を強固にすると共に、凸部がスペーサとしての役目を果たすことにより、上方からの異物（指あるいは他のシート裏面）の接触を確実に防ぎ、機械的な保持性を向上させることができる。
【００７３】
（３）表面に多数の凹部と凸部が形成されると共に、受像シートの断面構造を、少なくとも、凹凸表面を有するシート表層と、シート芯層とを含む積層構造としていると、転写性、保持性及びクリーニング性等各種特性について、簡単に各層の体積抵抗率を異ならせることができ、それにより需要者の希望に応じた特性を向上させた受像シートを提供することができる。
【００７４】
（４）シート表層の体積抵抗率ρ1がシート芯層の体積抵効率Rρ2よりも大きくなるように構成すると、表２のサンプルシートＳＰ１〜ＳＰ８のようになり、良好な転写性、保持性及びクリーニング性を有する受像シートを作成できる可能性が高くなる。
【００７５】
（５）シート表層の体積抵抗率ρ1が１０12Ω・cm以上で、シート芯層の体積抵抗率ρ2が１０4Ω・cm以上１０10Ω・cm以下になるように設定すると、表２のサンプルＳＰ２〜ＳＰ４のように、すべての受像シートが良好な転写性、保持性及びクリーニング性を確実に発揮させるようにすることができる。
【００７６】
具体的には、転写領域においては、充分な転写電界を確保することができ、これにより、転写性を向上させることができる。クリーニング領域においては、トナー粒子脱離時の受像シートの除電効果が高まり、クリーニング性を高めることができると共に、安定した画像形成が可能となる。さらに、画像形成後の受像シートを重ねたときに、静電遮蔽効果が得られるとともに、シート表層に対するトナー粒子の吸着力も確保され、画像保持性も高くすることができる。
【００７７】
（６）凹凸状のシート表面を構成する凹部を溝状に形成し、凸部を溝状凹部に沿う尾根状（凸条）に形成すると、機械的な保持性が一層向上すると共に、高解像度で、かつ高コントラストな受像シートを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明を適用した非定着式受像シートの縦断面部分拡大斜視図である。
【図２】  体積抵抗率測定装置の配線図である。
【図３】  画像形成装置の簡略側面図である。
【図４】  画像形成装置の転写部の拡大縦断面図である。
【図５】  凸条部クリーニング装置の拡大縦断面図である。
【図６】  クリーニング装置（画像除去装置）の拡大縦断面図である。
【図７】  湿式のクリーニング装置（画像除去装置）の簡略側面図である。
【符号の説明】
２  シート表層
３  シート芯層
５  溝状凹部
６  凸部（凸条部）
１０  トナー粒子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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