(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣合う遊技機の間に台間機を介在させて構成される遊技設備において、
前記台間機は、機体の外壁面に貨幣導出口が形成され、機体の内部には、受け付けた貨幣を前記貨幣導出口へ導くための貨幣搬送機構が組み込まれており、
前記遊技機は、機体の外壁面に台間機の貨幣導出口に連通する貨幣導入口が形成され、機体の内部には、前記貨幣導入口より導入された貨幣を収納する金庫が組み込まれている遊技設備。
【請求項２】
前記台間機の貨幣導出口および遊技機の貨幣導入口は、互いに接する各機体の側壁面に、それぞれ対向させて設けられている請求項１に記載された遊技設備。
【請求項３】
前記遊技機は、機体が箱状本体部の前面開口に扉部が開閉可能に取り付けられたスロットマシンであり、前記金庫は、箱状本体部の内部の、前記扉部を開くことにより取り出すことが可能な位置に、組み込まれている請求項１または２に記載された遊技設備。
【請求項４】
隣合う遊技機の間に台間機を介在させて構成される遊技設備において、
前記台間機は、機体の外壁面に貨幣導入口が形成され、機体の内部には、受け付けた貨幣を前記貨幣導出口へ導くための貨幣搬送機構が組み込まれており、
前記遊技機の台間機と接する外壁面には、遊技機の機体内部に連通する開口部を有する凹部が形成され、この凹部内に、貨幣取込口および貨幣取出口を有する金庫が配備され、前記貨幣取込口は台間機の貨幣導出口に連通させて、前記貨幣取込口より取り込まれた貨幣を金庫内に収納可能となすとともに、前記貨幣取出口は前記開口部に臨ませて、金庫内の貨幣を開口部より取出可能とした遊技設備。
【請求項５】
前記開口部は、凹部の前面側の壁面に形成されている請求項４に記載された遊技設備。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、パチンコホールのような遊技場に導入される遊技設備に関し、特に、この発明は、スロットマシンやパチンコ機のような遊技機が多数台並べられる島において、隣合う遊技機の間に台間機を介在させて構成される遊技設備に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のパチンコホールでは、遊技客が遊技機から離れずに、遊技用メダルやパチンコ玉などの遊技媒体が借りられるように、各島では、隣合う遊技機の間に「台間機」と呼ばれる遊技媒体貸出機を介在させている。
【０００３】
各台間機の前面には、紙幣（例えば千円紙幣）を受け付ける貨幣受付口が設けてあり、遊技者が貨幣受付口へ紙幣を投入すると、その金額に応じた個数の遊技媒体が遊技者へ貸し出される。遊技媒体の貸出は、放出口より所定個数の遊技媒体を放出する型式や、紙幣の金額に応じた度数の電気信号を隣の特定の遊技機へ伝送して遊技媒体を貸し出す型式などがある。
【０００４】
また、近年、プリペイドカードを用いた遊技媒体の貸出システムが導入されている。この種の貸出システムの中には、台間機に、遊技媒体の貸出機能に加えてプリペイドカードの発行機能を付与したものも提案されている。この台間機では、遊技者が貨幣受付口へ貨幣を投入すると、カード出入口よりプリペイドカードが発行される。発行されたプリペイドカードを、その台間機や他の台間機のカード出入口へ投入すると、プリペイドカードの金額価値に応じた度数の電気信号が隣の特定の遊技機へ伝送される。
【０００５】
各島の遊技機の設置台数を増すには、台間機を薄型に設計する必要があるが、薄型の台間機では、機体の内部に、取り込んだ紙幣を収納して保管するためのスペースを確保するのが困難である。この問題を解消するものとして、各島の中央に紙幣搬送機構を、島の一端に金庫を、それぞれ設置した紙幣回収システムが提案されており、各台間機が受け付けた紙幣を後方へ放出して紙幣搬送機構へ受け渡し、紙幣搬送機構は各台間機から受け渡された紙幣を金庫まで搬送するのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の紙幣回収システムでは、島構造が複雑となるだけでなく、紙幣搬送機構を設置する必要があるため、設備費用が高くつくという問題がある。また、紙幣搬送機構が紙幣詰まりなどの故障で停止すると、その島の全ての台間機について、遊技媒体の貸出やプリペイドカードの発行に支障をきたすという問題もある。
【０００７】
上記した問題を解消するには、各台間機の内部に金庫を組み込むか、または、各台間機の適所に金庫を外付けするなどして、台間機毎に紙幣を回収する方式を採用する他はないが、台間機に金庫を組み込む方式では、紙幣の収容能力に限界があり、これを増すには、台間機の大型化と遊技機の設置台数の制約を甘受せざる得ない。また、台間機の適所に金庫を外付けする方式では、各台間機の金庫から紙幣を回収する際、台間機や遊技機を島から取り外す必要があり、回収作業に手数がかかるという問題がある。
【０００８】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、金庫の設置箇所を工夫することにより、台間機の大型化を防止し、紙幣の収容能力を増し、紙幣の回収作業も容易化した遊技設備を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、隣合う遊技機の間に台間機を介在させて構成される遊技設備において、前記台間機は、機体の外壁面に貨幣導出口が形成され、機体の内部には、受け付けられた貨幣を前記貨幣導出口へ導くための貨幣搬送機構が組み込まれている。また、前記遊技機は、機体の外壁面に台間機の貨幣導出口に連通する貨幣導入口が形成され、機体の内部には、前記貨幣導入口より導入された貨幣を収納する金庫が組み込まれている。
【００１０】
請求項２の発明では、前記台間機の貨幣導出口および遊技機の貨幣導入口は、互いに接する各機体の側壁面に、それぞれ対向させて設けられている。
【００１１】
請求項３の発明では、前記遊技機は、機体が箱状本体部の前面開口に扉部が開閉可能に取り付けられたスロットマシンであり、前記金庫は、箱状本体部の内部の、前記扉部を開くことにより取り出すことが可能な位置に、組み込まれている。
【００１２】
請求項４の発明は、隣合う遊技機の間に台間機を介在させて構成される遊技設備において、前記台間機は、機体の外壁面に貨幣導入口が形成され、機体の内部には、受け付けた貨幣を前記貨幣導出口へ導くための貨幣搬送機構が組み込まれている。また、前記遊技機の台間機と接する外壁面には、遊技機の機体内部に連通する開口部を有する凹部が形成され、この凹部内に、貨幣取込口および貨幣取出口を有する金庫が配備される。前記貨幣取込口は台間機の貨幣導出口に連通させて、前記貨幣取込口より取り込まれた貨幣を金庫内に収納可能となす。前記貨幣取出口は前記開口部に臨ませて金庫内の貨幣を開口部より取出可能とする。
【００１３】
請求項５の発明では、前記開口部は、凹部の前面側の壁面に形成されている。
【００１４】
【作用】
請求項１の遊技設備において、台間機が貨幣を受け付けると、その貨幣は貨幣搬送機構により貨幣導出口へ搬送されて機体の外部へ導出される。この貨幣は、遊技機の貨幣導入口より機体の内部へ導入され、金庫に取り込まれて収納される。
【００１５】
請求項２の遊技設備では、台間機の貨幣導出口と遊技機の貨幣導入口とが互いに対向するので、貨幣導入口より導出される貨幣はそのまま貨幣導入口より遊技機の内部に導入されて金庫に収納される。
【００１６】
請求項３の遊技設備では、スロットマシンの扉部を開くことにより、金庫を取り出せるので、スロットマシンや台間機を動かすことなく、貨幣の回収が行える。
【００１７】
請求項４の遊技設備において、台間機が貨幣を受け付けると、その貨幣は貨幣搬送機構により貨幣導出口へ搬送されて機体の外部へ導出される。この貨幣は、金庫の貨幣取込口より金庫に取り込まれて収納される。金庫に収納された貨幣は、金庫の貨幣取出口および凹部の開口部から遊技機の機体の内部へ取り出すことができる。
【００１８】
請求項５の遊技設備では、金庫に収納された貨幣は、金庫の貨幣取出口および凹部の開口部から機体の内部の前面側へ取り出すことができる。
【００１９】
【実施例】
図１は、この発明が実施された遊技場の島構造を示す。
遊技場の各島は、複数台のスロットマシン１と複数台の台間機２とを交互に整列配置することにより、隣合うスロットマシン１，１の間に台間機２を介在させてある。図示例の台間機２は、遊技用メダルの貸出機能とプリペイドカードの発行機能を併せ持つものであり、自機または他機、さらには専用のカード発行機が発行したプリペイドカードを受け付け、そのプリペイドカードの金額価値（保有価値）に応じた個数の遊技用メダルを特定のスロットマシン、例えば右隣のスロットマシン１へ貸し出す。図示例では、各スロットマシン１と各台間機２とは密に並べてあるが、台間機２と貸出先の右隣のスロットマシン１との間は密接させ、左隣のスロットマシン１との間は隙間が存在するように、配置してもよい。
【００２０】
各スロットマシン１と各台間機２と中央管理装置３とは通信回線４を介して相互に電気接続されている。各スロットマシン１と各台間機２との間や、中央処理装置３と各スロットマシン１および各台間機２との間で所定の情報のやり取りが行われる。
この実施例の各台間機２は、千円のプリペイドカードのみを発行する構成のものであり、貸出先のスロットマシン１に対しては、千円に相当する貸出指令を送出する。
【００２１】
図２は、台間機２の外観を示す。この台間機２は、両側壁部２２，２３、上壁部２４、底板部２５、および背壁部２６により機体２０が構成される。この機体２０の前面開口には操作板２１が装着される。この操作板２１には、縦溝形状の貨幣受付口１０、貸出釦スイッチ１１、返却釦スイッチ１２、縦溝形状のカード出入口１３、金額表示器１４、警報ランプ１５、作動報知ランプ１６などが設けられる。なお、前記貨幣受付口１０やカード出入口１３は横溝形状であってもよい。
【００２２】
貨幣投入口１０は、千円紙幣Ｂの投入を受け付ける部分である。貸出釦スイッチ１１は、右隣のスロットマシン１に対してメダルの貸出指令を送るように台間機２に指示するためのものである。返却釦スイッチ１２は、プリペイドカードの返却を求めるためのものである。カード出入口１３は、プリペイドカードＣを投入したり、排出したりする部分である。金額表示器１４は、プリペイドカードの残額（未使用金額）を数値で表示するためのものである。警報ランプ１５は、カード切れなどによるプリペイドカードの発行中止を報知するためのものである。作動報知ランプ１６は、プリペイドカードが内部に取り込まれた状態にあることを報知するためのものである。
【００２３】
台間機２の機体２０の内部には、貨幣受付口１０に対応する位置に貨幣処理ユニットＵ１が、カード出入口１３に対応する位置にカード処理ユニットＵ２が、それぞれ収納配備される。
貨幣処理ユニットＵ１は、図３に示すように、前面に貨幣取込口３１、後面に貨幣送出口３２を有するケース体３０の内部に、貨幣受付口１０で受け付けられた紙幣の真偽や金種を判別する紙幣判別器や紙幣送り機構などが組み込まれて成る。
カード処理ユニットＵ２は、図示していないが、ケース体の内部に複数のプリペイドカードを収納するためのカード収納部、発行するプリペイドカードへの情報の書き込みや投入されたプリペイドカードからの情報の読み取りを行うためのヘッド部などが組み込まれて成る。
【００２４】
前記貨幣処理ユニットＵ１の後方には、ケース体３０の貨幣送出口３２より送り出された紙幣を右隣のスロットマシン１に向けて搬送する貨幣搬送機構３３が配備される。図示例の貨幣搬送機構３３は、一端が貨幣送出口３２に接続される搬送ガイド３４と、搬送ガイド３４に沿う複数箇所に配備される複数対の送りローラ３５，３５とで構成される。前記搬送ガイド３４は、途中で直角に曲がり、他端が機体２０の側壁部２２まで延びる。搬送ガイド３４の内部には紙幣が縦向きの姿勢で搬送される紙幣搬送路が形成されている。各位置の送りローラ３５，３５は、互いに対向しており、外周面を搬送ガイド３４の紙幣搬送路に臨ませてある。一部の送りローラ３５は、図示しないモータにより駆動される。
【００２５】
前記機体２０のスロットマシン１の側の側壁部２２には、搬送ガイド３４の終端位置に対応させて、貨幣導出口３６が開設されている。この貨幣導出口３６は、前記貨幣搬送機構３３により搬送されてきた紙幣をスロットマシン１の方向へ導出するためのものである。
なお、前記した貨幣搬送機構３３は、この実施例の構成のものに限らず、搬送ベルトを用いたものであってもよい。
【００２６】
スロットマシン１は、図３および図４に示すように、ボックス形状の本体部４１の前面開口に扉部４２を開閉可能に取り付けて機体４０が構成される。本体部４１の中空内部には、水平な仕切板４３の上方の上段位置にリールブロック４４や回路基板４５が、仕切板４３の下方の下段位置にメダル払出機４６が、それぞれ組み込まれる。前記リールブロック４４は仕切板４３上に支持され、回路基板４５は本体部４１の背壁部５９に取り付け固定される。
【００２７】
前記扉部４２の前面は、３個のシンボル表示窓４７ａ，４７ｂ，４７ｃが形成された正面パネル４８と、機種名やゲーム情報を表示するための上部パネル４９および下部パネル５０とで構成される。各シンボル表示窓４７ａ，４７ｂ，４７ｃの背後位置には、前記リールブロック４４に一体に組み付けられた３個のリールが外周面をシンボル表示窓４７ａ，４７ｂ，４７ｃに向けて配置される。
正面パネル４８の下方には、始動レバー５１，３個の停止釦スイッチ５２、およびメダル投入口５３が、また下部パネル５０の下方には、メダル放出口５４やメダル受け皿５５が、それぞれ配備される。
【００２８】
前記機体４０の本体部４１を構成する両側壁部５６，５７のうち、台間機２と接する一方の側壁部５６には、台間機２の貨幣導出口３６と連通する貨幣導入口５８が、貨幣導出口３６に対向させて形成されている。この貨幣導入口５８は台間機２の貨幣導出口３６より導出される紙幣をスロットマシン１の機体４０の内部に導入するためのものである。
【００２９】
一般に、スロットマシン１の機体４０の内部は、空間に余裕があり、この実施例では、本体部４１の内部の上段位置には、リールブロック４４と側壁部５６との間の空間に、金庫６０が組み込まれている。この金庫６０は、台間機２より送られてきた紙幣を取り込んで収納するためのもので、貨幣取込口６２を有するケース体６１の内部に、貨幣取込口６２より取り込まれた紙幣を貨幣収納部６３へ送り込むための送込ローラ６４が組み込まれている。なお、一部の送込ローラ６４は、図示しないモータにより駆動される。
この実施例の貨幣収納部６３は、取り込まれた紙幣を整列かつ積層して収納する公知の機構をもつものであるが、紙幣を整列させずに収納するのであれば、そのような整列機構や前記送込ローラ６４は必ずしも必要ではない。この金庫６０は、収納された紙幣を取り出すための貨幣取出口６６を有し、この貨幣取出口６６には開閉可能な扉６５が設けてある。貨幣取出口６６は前面側に位置し、図示していないが、施錠できるように錠機構が組み込まれている。
【００３０】
この実施例では、前記貨幣取込口６２を貨幣導入口５８に位置合わせした状態で、側壁部５６の内面に金庫６０が金具などで取付固定されるが、金庫６０の設置位置と貨幣導入口５８とが離れている場合は、貨幣導入口５８と貨幣取込口６２との間に貨幣搬送機構を設けることになる。
なお、この実施例では、台間機２の側壁部２２に貨幣導出口３６を、スロットマシン１の側壁部５６に貨幣導入口５８を、それぞれ設けているが、図３に点線の矢印で示すように、台間機２の背壁部２６に貨幣導出口３６を、スロットマシン１の背壁部５９に貨幣導入口５８を、それぞれ設けてもよい。この場合は、貨幣導出口３６と貨幣導入口５８との間に貨幣搬送機構を設ける。
【００３１】
また、この実施例の台間機２は紙幣を受け付ける構成のものであるが、硬貨を受け付ける構成のものであってもよい。
さらに、この実施例の台間機２は、メダル貸出機能とプリペイドカード発行機能とをもつものであるが、この発明は、プリペイドカードの発行機能のない台間機、例えば、紙幣の投入により放出口より所定個数の遊技用メダルを放出する型式の台間機や、投入紙幣の金額に応じた度数の電気信号を隣の特定のスロットマシンへ伝送して遊技用メダルを貸し出す型式の台間機にも適用できる。
さらにまた、この発明は、スロットマシンに限らず、パチンコ機にも実施できることはいうまでもない。
【００３２】
上記の実施例では、スロットマシン１の機体４０の内部空間に金庫６０を配備しているが、図５に示すように、スロットマシン１の台間機２と接する側壁部２２に、金庫６０の外形にほぼ一致する内部形状の凹部７０を形成して、この凹部７０内に金庫６０を配備するようにしてもよい。この凹部７０の前面側の壁面には、機体４０の内部に連通する開口部７１が設けてあり、この開口部７１より金庫６０内の貨幣を機体４０の内部へ取り出せるようにしている。
【００３３】
前記金庫６０は、貨幣取込口６２および貨幣取出口６６を有する。貨幣取出口６６には、開閉可能な錠付き扉６５が設けてある。この金庫６０は、貨幣取込口６２が台間機２の貨幣導出口３６に対向して連通するように、また貨幣取出口６６を前記開口部７１に臨ませるようにして凹部７０に嵌め込まれる。前記貨幣取込口６２より金庫６０内に取り込まれる貨幣は、図３に示した実施例と同様の構成の収納部６３に収納される。前記扉６５は外開きできるように開口部７１より小さな外形のものであり、扉６５を開くことにより、金庫６０内の貨幣を開口部７１より取り出せる。なお、金庫６０の内部構成は図３の実施例と同様であり、ここでは説明を省略する。
【００３４】
上記した構成の遊技設備において、台間機２の貨幣受付口１０で受け付けられた紙幣は、貨幣処理ユニットＵ１に取り込まれて真偽や金種の判別が行われる。適正な紙幣であれば、その紙幣は貨幣搬送機構３３により貨幣導出口３６まで搬送されて機体２０の外部へ導出される。この導出された紙幣は、図３の実施例では、スロットマシン１の貨幣導入口５８より機体４０の内部へ導入される。機体４０内に導入された紙幣は、金庫６０の貨幣取込口６２より取り込まれ、送込ローラ６４により貨幣収納部６３に送り込まれる。図５の実施例では、貨幣導出口３６より導出された紙幣は、凹部７０に設置された金庫６０内に貨幣取込口６２より取り込まれる。
金庫６０より紙幣を回収する場合は、スロットマシン１の扉部４２を開き、金庫６０の扉６５を開けて、貨幣収納部６３に収納された紙幣を回収する。図３の実施例では、スロットマシン１の機体４０内から金庫６０を外部へ取り出した後に紙幣の回収を行ってもよい。
【００３５】
【発明の効果】
請求項１の発明では、台間機で受け付けられた貨幣を遊技機の内部まで搬送し、遊技機の内部に組み込んだ金庫に収納するようにしたから、台間機に金庫を設ける必要がなく、台間機の大型化を防止でき、貨幣の収容能力を増すことができる。
【００３６】
請求項２の発明では、台間機の貨幣導出口および遊技機の貨幣導入口を互いに接する各機体の側壁面にそれぞれ対向させて設けたから、貨幣の搬送距離が短くて済み、余計な貨幣搬送機構を必要としない。
【００３７】
請求項３の発明では、スロットマシンの箱状本体部の内部の、扉部を開くことにより取り出すことが可能な位置に、金庫を組み込んだから、金庫の取出しおよび金庫からの貨幣の回収がきわめて容易である。
【００３８】
請求項４の発明では、遊技機の台間機と接する外壁面に凹部を設け、台間機で受け付けられた貨幣を凹部に配備した金庫まで搬送して、金庫内に収納するようにしたから、台間機に金庫を設ける必要がなく、台間機の大型化を防止でき、貨幣の収容能力を増すことができる。
【００３９】
請求項５の発明では、凹部の前面側の壁面に開口部を形成したから、金庫に収納された貨幣を開口部から機体の内部の前面側へ取り出すことができ、金庫内の貨幣の回収作業が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施例である遊技設備を示す正面図である。
【図２】台間機の斜視図である。
【図３】台間機とスロットマシンとの接続状態を示す水平断面図である。
【図４】スロットマシン内の金庫の取付位置を示す一部を破断した正面図である。
【図５】スロットマシン内の金庫の他の実施例の取付位置を示す一部を破断した正面図である。
【符号の説明】
１    スロットマシン
２    台間機
２０  機体
３３  貨幣搬送機構
３６  貨幣導出口
４０  機体
５８  貨幣導入口
６０  金庫
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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