(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸線（２）のまわりを回転するように取り付けられたブレード（１）を包含するレオメータにおいて、前記ブレード（１）がねじれた形状であって、
実質的に前記回転軸線（２）のところである前記ブレード（１）の第１の領域（４）が前記回転軸線に垂直な面に関してその表面により形成した第１の角度を有して、この第１の領域のブレード表面が前記回転軸線に対して実質的に平行に延びており、
また、前記回転軸線（２）から間隔を置いている前記ブレード（１）の第２の領域が前記回転軸線に垂直な前記面に関してその表面により形成して前記第１の角度と異なる第２の角度（Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３）を有して、この第２の角度が前記回転軸線からの距離と共に変化し、
更に、使用により、前記ブレードの１回転の間に前記ブレードを前記回転軸線に沿って所定のリード距離だけ移動可能とする装置を包含し、前記第２の角度が前記所定のリード距離を前記回転軸線からの地点の距離により割ったものと定義された自然接線を有している、
ことを特徴とするレオメータ。
【請求項２】
請求項１記載のレオメータにおいて、前記ブレード（１）が前記回転軸線（２）に対して実質的に直角に延びていることを特徴とするレオメータ。
【請求項３】
請求項２記載のレオメータにおいて、前記ブレード（１）が実質的に水平に延びていることを特徴とするレオメータ。
【請求項４】
請求項１記載のレオメータにおいて、前記ねじれブレード（１）の高さ（Ｈ）が前記ブレードリード距離に数学的に比例し、前記ブレードリード距離が前記ブレード（１）の１回転の間に前記回転軸線（２）に沿う前記ブレードの移動距離と定義されていること特徴とするレオメータ。
【請求項５】
請求項１記載のレオメータにおいて、前記ねじれブレード（１）の高さ（Ｈ）がブレード直径に数学的に比例することを特徴とするレオメータ。
【請求項６】
請求項１記載のレオメータにおいて、前記ねじれブレード（１）の高さ（Ｈ）が前記ブレードリード距離とブレード直径との比に数学的に比例し、前記ブレードリード距離が前記ブレードの１回転の間に前記回転軸線（２）に沿う前記ブレードの移動距離と定義されていることを特徴とするレオメータ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のレオメータにおいて、前記ブレード（１）が、ねじられる前に、前記回転軸線（２）からの距離の増加と共に徐々に増加する幅を有し、これにより、ブレードがねじられると実質的に一定の高さ（Ｈ）が得られることを特徴とするレオメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、回転軸線のまわりを回転するように取り付けられたブレードを包含するレオメータに関する。
【０００２】
レオメータはよく知られており、例えば粉末、液体、ペーストのような半固体、ゲル、軟こう及びこれらに類似する物などの材料の例えば流れ特性のような特性を査定するために、化学及び材料処理産業の広いさまざまな分野で使用されている。
【０００３】
ひとつの特別のレオメータがＷＯ−Ａ−９７３６１６２に記載されており、このレオメータにおいては、ブレードが回転軸から実質的に半径方向に延びていると共に軸の回転軸線に関して角度を付けて配置されている。ブレードはねじれた形状に形成されるけれども、しかし、このブレードは軸の回転軸線に関してその全体長さにわたって角度が付けられている。
【０００４】
本出願人は、この従来技術の構成は大体において満足するものであるけれども、異なるかさ比重及び流動性の材料を検査するとき、特に、異なる大きさのブレードから得られたデータを比較するときに、成し遂げられる反復性に関して欠点が生じることを見つけ出した。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、上述した欠点を除去し又は少なくとも改善するブレードを包含するレオメータを提供することにある。
【０００６】
本発明によれば、回転軸線のまわりを回転するように取り付けられたブレードを包含するレオメータにおいて、前記ブレードがねじれた形状であって、実質的に前記回転軸線のところである前記ブレードの第１の領域が前記回転軸線に垂直な面に関してその表面により形成した第１の角度を有して、この第１の領域のブレード表面が前記回転軸線に対して実質的に平行に延びており、また、前記回転軸線から間隔を置いている前記ブレードの第２の領域が前記回転軸線に垂直な前記面に関してその表面により形成して前記第１の角度と異なる第２の角度を有して、この第２の角度が前記回転軸線からの距離と共に変化し、更に、使用により、前記ブレードの１回転の間に前記ブレードを前記回転軸線に沿って所定のリード距離だけ移動可能とする装置を包含し、前記第２の角度が前記所定のリード距離を前記回転軸線からの地点の距離により割ったものと定義された自然接線を有していることを特徴とするレオメータが提供される。
【０００７】
前記ブレードは、前記回転軸線に対して実質的に直角に、好適には実質的に水平に延びることができる。
【０００８】
前記ねじれブレードの高さは、前記ブレードリード距離に数学的に比例し、前記ブレードリード距離は前記ブレードの１回転の間に前記回転軸線に沿う前記ブレードの移動距離と定義されることができる。
【０００９】
選択的に、前記ねじれブレードの高さはブレード直径に数学的に比例することができる。
【００１０】
更に他の選択として、前記ねじれブレードの高さは前記ブレードリード距離とブレード直径との比に数学的に比例し、前記ブレードリード距離は前記ブレードの１回転の間に前記回転軸線に沿う前記ブレードの移動距離と定義されることができる。
【００１１】
前記ブレードは、ねじられる前に、前記回転軸線からの距離の増加と共に徐々に増加する幅を有し、これにより、ブレードはねじられると実質的に一定の高さを得ることができる。
【００１２】
本発明を良く理解し、また本発明が実際にどのようにして実施されるかを明確に示すために、以下添付図面を参照して本発明の実施例について詳細に説明する。
【００１３】
図１を参照するに、レオメータ用ブレード１は軸３の回転軸線２のまわりを回転するようにレオメータに取り付けられる。ブレード１は実質的に回転軸線２のところである領域４を有し、この領域４のブレード表面は回転軸線２に対して実質的に平行である。これは、ブレード１が軸３に接続されている場所に回転軸線２及び軸３に整列されている領域４の大きな表面を有することを意味する。
【００１４】
領域４から外方に延びているブレード１は、ねじられた形状であり、かつ半径方向に、すなわち、回転軸線２に対して実質的に直角に延びており、この方向は好適にはレオメータの作動のときに水平である。図２に示されるように、これは、ブレードエッジに対して垂直であるブレード表面を横切って引いたブレードの、直線パス５に沿う位置Ａ，Ｂ，Ｃのいずれもが回転軸線２に対して平行になることを意味する。
【００１５】
図３に示されるように、参照符号６は、回転軸線２に整列された、ブレード１を通るまたブレード１に沿う面を示す。説明として、回転軸線２を通るこの面６は実際上紙面の外に延びる。ブレードのねじれ形状は、面６に関してブレードに沿って変化するブレード表面７の角度を生じせしめる。このような角度Ｘ１，Ｘ２，Ｘ３は、回転軸線２からブレードに沿う距離の増加と共に徐々に増加する。これに対応して、ブレードのねじれ形状は、回転軸線２に垂直な面に関して徐々に減少するブレード表面７の角度を生じせしめる。
【００１６】
ブレード１がレオメータで使用されるとき、ブレードの各回転すなわち１回転の間に、ブレードは回転軸線２に沿って所定距離だけ移動可能である。このような所定距離は、以下“リード（ｌｅａｄ）距離”と称される。図４に示されるように、ブレード１の長さに沿う任意の地点Ａ，Ｂ，Ｃにおけるねじれブレード１は、回転軸線２に垂直な面に関してその表面により形成した角度Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３を有する。このような角度Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３は、回転軸線からのそれぞれの地点Ａ，Ｂ，Ｃの距離に逆比例する自然接線、特に、リード距離を距離Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３により割ったものとして定義される自然接線を有する。このように定義された角度Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３は、回転軸線２からの距離Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３の増加と共に徐々に減少する。
【００１７】
ブレード１は、最初は平らな矩形の形状からそのねじられた形状に作ることができるけれども、最初の平らな形状は、完成されたときのねじれブレードの回転軸線からの距離の増加と共に徐々に増加する幅を有することが好ましい。このための理由は図５の（Ａ）及び（Ｂ）に示されており、これらの図はそれぞれ軸３に取り付けられたブレード１の平面図及び側面図を示す。もしブレード１が最初は平らな矩形の形状から形成される場合には、得られるねじれブレードの高さＨは、ブレードの長さに沿って一定ではなく、参照符号８により示されるように、軸３からブレードの長さに沿って減少する。しかしながら、もしブレードの、その最初の平らな形状が軸３からの距離が増加すると共に徐々に増加する幅を有するように設計された場合には、得られるねじれブレードの高さＨは、参照符号９により示されるように、ブレードの長さに沿って実質的に一定に作ることができる。
【００１８】
ねじれブレードの高さＨは、ブレードのリード距離に、又はブレード直径に、若しくはこれらパラメータの比に数学的に、すなわち厳密に比例するようにして作ることができる。リード距離は、前述で定義したように、ブレードの１回転の間にその回転軸線に沿ってブレードが移動する距離である。
【００１９】
本発明のブレードは、異なるかさ比重及び流動性の材料を検査するために使用されたときに、レオメータの最適な性能及び改善された反復性を成し遂げることを可能にする優れた設計幾何学形状を有するものである。本発明による特定の設計標準は、異なる直径のブレードに適用することができ、したがって、異なるブレードから得られたデータを確実に比較することができる。
【００２０】
標準ブレード形状は、例えば粉末のような試験材料を収容すると共にブレードが挿入されて作動させられる容器の直径に適合するように総ブレード直径を調節することによって、採用することができる。
【００２１】
試験容器及び異なる直径のブレード組立体を使用するときには、リード距離と回転軸線からブレード端までの距離との一定比を採用し、これにより試験結果は有意義に関連させることができる。
【００２２】
本発明の単一のブレード１、又は複数個のこのようなブレードは、周知の形式のレオメータに使用することができる。このようなレオメータは、例えばＷＯ−Ａ−９７３６１６２に記載されている。図６は、本発明のブレードが設けられているレオメータの一実施例を示す。このレオメータは、査定しようとする例えば粉末のような材料１１を収容するためのほぼ円筒形の容器１０を包含する。図１に詳細に示したようなブレード１は、回転するように軸３に支持されて、容器１０内に配置される。ブレードは、例えばサーボモータのような可変速装置及び歯車箱装置１３により、時計方向又は半時計方向に可変速度で回転されるように設けられている。
【００２３】
容器１０は、トルク及び力測定テーブル１４上に支持されている。ブレードは、直線案内装置１５の手段により容器の軸線方向に昇降することができる。案内装置１５は、複合可変速・可逆駆動及び歯車箱装置１７の手段により可変速度で作動可能である。したがって、ブレード１は、材料１１を収容している容器１０に関して、軸３の回転軸線に沿う相対的な移動をなすことができる。
【００２４】
ブレードと容器との結合動きは、ブレードが容器１０内に収容されている材料１１を通してらせん通路に沿って動くことを生じさせる。
【００２５】
力及びトルク変換装置１８は、材料１１が動かされたときに材料に課される軸方向力を測定すると共に、材料に課されるトルクを測定する。
【００２６】
レオメータは、コンピュータ（図示せず）により公知の方法で制御される。
【００２７】
選択的な構成として、ブレード１が固定され、容器１０がブレードのまわりを昇降するように設けられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によるレオメータのためのブレードの斜視図である。
【図２】  図１のブレードの側面図であって、ねじれブレードの構造を示す。
【図３】  図１のブレードの端面図であって、同じくねじれブレードの構造を示す。
【図４】  図１のブレードの角度ねじれ構造をブレードのリード距離及び回転軸線からの距離を関数として示す図である。
【図５】  （Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ図１のブレードのブレード幅幾何学的形状の結果を示す平面図及び側面図である。
【図６】  図１のブレードを包含する本発明によるレオメータの一実施例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    ブレード
２    回転軸線
３    軸
４    領域
５    直線パス
６    面
７    表面
８    減少高さ
９    一定高さ
１０    容器
１１    材料
１３    歯車箱装置
１４    トルク及び力測定テーブル
１５    直線案内装置
１７    複合可変速・可逆駆動及び歯車箱装置
１８    力及びトルク変換装置
【図１】
0004372333.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004372333.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004372333.tif 000006
【図６】
0004372333.tif 000007