(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝送路を介して送出側の情報送出装置から送信される制御情報を記憶部にダウンロードして上記制御情報により制御部に対する制御を行う情報端末装置において、
上記制御情報のダウンロードを制御すると共に、少なくとも上記制御情報のダウンロードに関する複数の画面を作成するダウンロード制御手段と、
上記制御情報のダウンロード中に、上記ダウンロード制御手段により上記ダウンロード中の制御情報の新機能を説明するアニメーション画面を作成して表示する表示手段と
を備えた情報端末装置。
【請求項２】
請求項１記載の情報端末装置において、
上記制御情報の新機能を説明するアニメーション画面を表示中に、上記ダウンロード中の制御情報の新機能を説明するアニメーション画面内の特定の画面を選択することができる操作手段と、
上記操作手段によって上記特定の画面を選択されたときに、上記表示手段により他のアニメーション画面が表示される表示手段と
を備えた情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、デジタル衛星放送を受信する受信機器において、機器へのソフトウエアのダウンロードを行う際の待ち時間の制御を行う情報端末に適用されるものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近放送界において、デジタル衛星放送の普及が進んでいる。デジタル衛星放送は、既存のアナログ放送に比べて、ノイズやフェージングに強く、高品質の信号を伝送することが可能である。また、周波数利用効率を向上することができ、多チャンネル化を図ることができる。このため、受信機器である情報端末の動作を制御するソフトウエアも伝送することができ、受信機器の出荷時固定の一部分を除き、ほぼ全てのホストプロセッサーに対するソフトウエアを電波を介して書き換えることが可能である。
【０００３】
このダウンロードの機能は、システム変更等に受信機器のチューナーの設定を対応させることを目的として、受信機器側においてメーカーが放送事業者に提出して事業者が送出しているコードのうち自己に適したコードを抽出し、そのコード送出は常時行われるのに対して、ユーザーが都合がよいときにダウンロードを実行するというものである。ダウンロードコードは２２０８バイトブロック１０２４個からなり、１機種あたり８分３２秒で１周期分が送出されている。
【０００４】
この場合、受信機器側の出荷時固定部はブート部（最低限の初期化部）とローダ部（ダウンロード制御部）から構成されていた。ソフトウエアのダウンロード中には、単にローダ部により作成されたダウンロード中を示す静止画等の固定の画像情報をモニタに表示させていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の受信機器では、衛星を介してソフトウエアをダウンロード中において、モニタに表示される画像は、例えば、紺色の背景の中心に白字で「ダウンロード中です。」、「しばらくお待ちください。」のみの静止画であり、その表示の両端に棒状体が回転しているものであり、画面の下方にダウンロードの完了サイズに対する進行サイズを示す数字がゲージによりパーセント（％）表示されていた。
【０００６】
しかし、このような表示では、上述したソフトウエアのダウンロードを実行する期間である最低８分３２秒もの間、ユーザーの関心を引きつけ続けることは難しく、そのため、ソフトウエアのダウンロード中に受信障害等が発生してユーザーによる何らかの設定が必要となった場合でもユーザー側の迅速な対応ができなくなるという不都合があった。
【０００７】
また、ダウンロードの完了サイズに対する進行サイズがゲージによるパーセント（％）表示されるのみであるので、ゲージ表示に慣れているユーザ以外は一見してあとどのくらいの時間がかかるのか分からず、ユーザーが数値換算しなければならないという不都合があった。
【０００８】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、衛星を介するソフトウエアのダウンロード中でもユーザーの関心を引きつけることができ、通常はアニメーションを表示し、ユーザーがボタンを押すことによりダウンロードされる新機能を説明する画面に切り替えることができ、またダウンロード完了サイズを分表示する情報端末装置を提案しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明の情報端末装置では、以下のような手段により構成され、このような本発明によれば以下の作用をする。
【００１０】
本発明の情報端末装置は、伝送路を介して送出側の情報送出装置から送信される制御情報を記憶部にダウンロードして制御情報により制御部に対する制御を行う情報端末装置に適用される。
【００１１】
特に、上記情報端末装置は、制御情報のダウンロードを制御すると共に、少なくとも制御情報のダウンロードに関する複数の画面を作成するダウンロード制御手段と、制御情報のダウンロード中に、ダウンロード制御手段によりダウンロード中の制御情報の新機能を説明するアニメーション画面を作成して表示する表示手段とを備えたものである。
【００１２】
伝送路を介して情報端末のダウンロード制御手段により制御情報のダウンロードが行われる。ダウンロード中に、通常はアニメーション部により作成されたアニメーション画面データに基づいて、画面作成部により作成されたアニメーション画面が表示手段に表示される。
【００１３】
そこで、ユーザーが選択手段により選択動作を行うことにより新機能説明部により作成された新機能説明画面データに基づいて、画面作成部により作成されたダウンロードされる新機能を説明する新機能説明画面が表示手段に切り替えて表示される。
【００１４】
また、さらに、ユーザーが選択手段により選択動作を行うことにより新機能説明画面からアニメーション画面が表示手段に切り替えて表示される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳述する。本実施の形態の情報端末装置は、衛星を介するソフトウエアのダウンロード中に、通常はアニメーションを表示し、ユーザーがボタンを押すことによりダウンロードされる新機能を説明する画面に切り替えるものである。本実施の形態の情報端末装置が適用されるシステムは、デジタル衛星放送を使用して受信機器に対するソフトウエアの書き換えを行う場合に受信機器側において画面表示を行うものである。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態の情報端末装置の構成を示すブロック図である。
図１において、１は衛星回線を介して放送事業者から送出されるソフトウエアを受信するアンテナである。２は画像を表示するモニタである。３は受信したソフトウエアのダウンロード中にモニタ２にアニメーション画面および新機能説明画面を出力する情報端末である。
【００１９】
また、情報端末３は、出荷時に最低限の初期化を行う初期化設定部４と、ソフトウエアのダウンロードを制御するダウンロード制御部５とを有して構成される。
【００２０】
また、ダウンロード制御部５は、アニメーション画面データを作成するアニメーション部６と、新機能説明画面データを作成する新機能説明部７と、ダウンロード完了のサイズを算出するサイズ情報算出部８と、アニメーション画面を新機能説明画面に切り替えるボタン９と、新機能説明画面をアニメーション画面に切り替えるボタン１０と、アニメーション画面の表示時間をカウントするタイマー部１１と、新機能説明画面の表示時間をカウントするタイマー部１２と、アニメーション画面および新機能説明画面の画面を作成する画面作成部１３とを有して構成される。
【００２１】
上述した構成の本発明の実施の形態の情報端末装置は、以下の動作をする。
衛星からアンテナ１を介して情報端末３のダウンロード制御部５によりソフトウエアのダウンロードが行われる。ダウンロード中に、通常はアニメーション部６により作成されたアニメーション画面データに基づいて、画面作成部１３により作成されたアニメーション画面がモニタ２に表示される。なお、アニメーション画面データは例えば予め所定の記憶部に記憶されているデータを用いる。
【００２２】
そこで、ユーザーがボタン９を押すことにより新機能説明部７により作成された新機能説明画面データに基づいて、画面作成部１３により作成されたダウンロードされる新機能を説明する新機能説明画面がモニタ２に切り替えて表示される。なお、新機能説明画面データは例えば予めソフトウエアのダウンロードに先立って受信したデータ、または予め所定の記憶部に記憶されているデータを用いる。
【００２３】
また、さらに、ユーザーがボタン１０を押すことにより新機能説明画面からアニメーション画面がモニタ２に切り替えて表示される。
【００２４】
サイズ情報算出部８によりダウンロード完了のサイズが算出され、ソフトウエアのダウンロードの完了までの残り時間がモニタ２に数値表示される。
【００２５】
アニメーション画面および新機能説明画面はタイマー部１１、１２により所定の時間毎にモニタ２に繰り返して表示される。
【００２６】
図２を用いて図面遷移について説明する。
ユーザーの情報端末３における所定の操作によりソフトウエアのダウンロードが開始されると、図２に示すアニメーション画面２０がモニタ２に表示される。アニメーション画面２０の上部においてタイマー部１１によりダウンロード完了まで常に所定の枚数の絵をループさせてモニタ２に表示させ続ける。アニメーション画面２０の左下部において「新機能説明」と表示されたボタン２１を押すかまたは図示しないリモコン（リモートコントローラ）や情報端末３によりカーソルを合わせてマウスをクリックして決定することにより、新機能説明ボタンを押す操作２３を行うと、アニメーション画面２０に切り替えて新機能説明画面２４のモニタ２における表示が開始される。
【００２７】
同様に新機能説明画面２４の上部においてタイマー部１２によりダウンロード完了まで常に所定の枚数の絵をループさせてモニタ２に表示させ続ける。新機能説明画面２４において下部にメニュー２７が表示され、新機能説明についての各項目を選択可能としている。新機能説明画面２４は新機能説明についての各項目の説明が終わり次第、新機能説明終了２８となって、アニメーション画面２０に戻るように構成されている。また、新機能説明画面２４において左下部の「もどる」ボタン２５を押した段階でも、新機能説明終了２８となって、アニメーション画面２０に戻るように構成されている。
【００２８】
また、アニメーション画面２０および新機能説明画面２４の両画面において右下部に、アニメーション画面２０におけるダウンロード完了までの残り時間２２を「ダウンロード残り８分程です。」、新機能説明画面２４におけるダウンロード完了までの残り時間２６を「ダウンロード残り６分程です。」としてそれぞれ分表示した。これは、サイズ情報算出部８より得られるダウンロードされる全サイズ情報とすでにダウンロードされたサイズの情報を基にして算出している。
【００２９】
ダウンロード完了までの残り時間の表示形式は、図３に示すようにしてダウンロード開始より経過した時間（０〜８．５分）３１毎にビットマップ表示（１〜６）３０に分割して、右下部のビットマップ表示３２に示すようにビットマップ（１〜６）に対応した残り時間を、右下部の例えば１０分、８分、６分、４分、２分などの残り時間の分表示をするようにしている。上述した例の残り時間表示では２分ごとの分割を行ったが、画面を作成する画面作成部１３の構成によっては、１分毎や３０秒毎などの更に分かりやすい表示を行うことも可能である。
【００３０】
図４にアニメーション画面における画面遷移を示す。
図４において、画面Ｓ１を１秒表示してから画面Ｓ２への遷移を行う。画面Ｓ２を１秒表示してから画面Ｓ３への遷移を行う。画面Ｓ３を１秒表示してから画面Ｓ４への遷移を行う。画面Ｓ４を０．５秒表示してから画面Ｓ５への遷移を行う。画面Ｓ５を０．５秒表示してから画面Ｓ６への遷移を行う。画面Ｓ６を０．５秒表示してから画面Ｓ７への遷移を行う。画面Ｓ７を０．５秒表示してから画面Ｓ８への遷移を行う。画面Ｓ８を１秒表示してから画面Ｓ９への遷移を行う。画面Ｓ９を１秒表示してから画面Ｓ１０への遷移を行う。画面Ｓ１０を１秒表示してから画面Ｓ１１への遷移を行う。画面Ｓ１１を１秒表示してから画面Ｓ１２への遷移を行う。画面Ｓ１２を１秒表示してから画面Ｓ１３への遷移を行う。そして、画面Ｓ１３を１秒表示してから画面Ｓ１への遷移を行う。以後、このＳ１〜Ｓ１３の１３枚の絵の表示を繰り返す。
【００３１】
アニメーション部６に設けられるタイマー部１１は、例えば、０．５秒毎のタイマー動作を行って、例えば、１秒や０．５秒の長さのアニメーション画面２０をモニタ２に表示させている。このタイマー部１１のタイマー動作の長さの設定は、例えば、約８分半のダウンロード中において、５０回未満の絵のループが必要である。
【００３２】
図５に新機能説明画面における画面遷移を示す。
図５において、画面Ｔ１を５秒表示してから画面Ｔ２への遷移を行う。画面Ｔ２を６秒表示してから画面Ｔ３への遷移を行う。画面Ｔ２においてリモコンの所定の操作を行うとメニューが表示され、新機能説明についての各項目が選択可能となる。
【００３３】
画面Ｔ３を１秒表示してから画面Ｔ４への遷移を行い、画面Ｔ４を１秒表示してから画面Ｔ３への遷移を行い、画面Ｔ３から画面Ｔ４への遷移をそれぞれ６回繰り返す。画面Ｔ３とＴ４を１２秒表示してから画面Ｔ５への遷移を行う。画面Ｔ３およびＴ４においてメニューの新機能説明についての項目の「現在番組」を選択すると、現在番組表が表示される。
【００３４】
画面Ｔ５を１秒表示してから画面Ｔ６への遷移を行い、画面Ｔ６を１秒表示してから画面Ｔ５への遷移を行い、画面Ｔ５から画面Ｔ６への遷移をそれぞれ３回繰り返す。画面Ｔ５とＴ６を６秒に表示してから画面Ｔ７への遷移を行う。画面Ｔ５およびＴ６においてメニューの新機能説明についての項目の「週間番組」を選択すると、週間番組表が表示される。
【００３５】
画面Ｔ７を１秒表示してから画面Ｔ８への遷移を行い、画面Ｔ８を１秒表示してから画面Ｔ７への遷移を行い、画面Ｔ７から画面Ｔ８への遷移をそれぞれ３回繰り返す。画面Ｔ７とＴ８を６秒表示してから画面Ｔ９への遷移を行う。
【００３６】
画面Ｔ９を１秒表示してから画面Ｔ１０への遷移を行い、画面Ｔ１０を１秒表示してから画面Ｔ９への遷移を行い、画面Ｔ９から画面Ｔ１０への遷移をそれぞれ２回繰り返す。画面Ｔ９とＴ１０を４秒表示してから画面Ｔ１１への遷移を行う。
【００３７】
画面Ｔ１１を１秒表示してから画面Ｔ１２への遷移を行い、画面Ｔ１２を１秒表示してから画面Ｔ１１への遷移を行い、画面Ｔ１１から画面Ｔ１２への遷移をそれぞれ２回繰り返す。画面Ｔ１１とＴ１２を４秒表示してから画面Ｔ１３への遷移を行う。画面Ｔ９およびＴ１０においてメニューの新機能説明についての項目の「好み一覧」を選択して、画面Ｔ１１およびＴ１２において決定すると、すでにメニューで選択した設定チャンネルのロゴが表示される。
【００３８】
画面Ｔ１３を１秒表示してから画面Ｔ１４への遷移を行い、画面Ｔ１４を１秒表示してから画面Ｔ１３への遷移を行い、画面Ｔ１３から画面Ｔ１４への遷移をそれぞれ２回繰り返す。画面Ｔ１３とＴ１４を４秒表示してから画面Ｔ１５への遷移を行う。
【００３９】
画面Ｔ１５を１秒表示してから画面Ｔ１６への遷移を行い、画面Ｔ１６を１秒表示してから画面Ｔ１５への遷移を行い、画面Ｔ１５から画面Ｔ１６への遷移をそれぞれ３回繰り返す。画面Ｔ１５とＴ１６を６秒表示してから画面Ｔ１７への遷移を行う。
【００４０】
画面Ｔ１７を１秒表示してから画面Ｔ１８への遷移を行い、画面Ｔ１８を１秒表示してから画面Ｔ１７への遷移を行い、画面Ｔ１７から画面Ｔ１８への遷移をそれぞれ３回繰り返す。画面Ｔ１７とＴ１８を６秒表示してから画面Ｔ１９への遷移を行う。画面Ｔ１５およびＴ１６においてメニューの新機能説明についての項目の「予約一覧」を選択して、画面Ｔ１７およびＴ１８において決定すると、予約状況が表示される。
【００４１】
画面Ｔ１９を１秒表示してから画面Ｔ２０への遷移を行い、画面Ｔ２０を１秒表示してから画面Ｔ１９への遷移を行い、画面Ｔ１９から画面Ｔ２０への遷移をそれぞれ６回繰り返す。画面Ｔ１９とＴ２０を１２秒表示してから画面Ｔ２１への遷移を行う。画面Ｔ１９およびＴ２０においてメニューの新機能説明についての項目の「Ｉ．ＬＩＮＫ」（ソニー株式会社の商標）を選択すると、Ｉ．ＬＩＮＫ対応のＭＤデッキ（ミニディスク記録再生装置）のコントロール画面が表示される。
【００４２】
最後に、画面Ｔ２１を８秒表示してから上述したアニメーション画面２０への遷移を行う。
【００４３】
新機能説明部７に設けられるタイマー部１２は、例えば１秒毎のタイマー動作を行って、例えば、１秒、２秒、３秒、４秒、５秒、６秒、１２秒の長さの新機能説明画面２４をモニタ２に表示させている。
【００４４】
この新機能説明画面２４は、ユーザーに対して新しくダウンロードされる機能を物理的な説明書を見ることなくダウンロードが完了すればすぐに扱えるような状態にしてもらうために用いられる。
【００４５】
上述した例では、リモコンの所定のパネルを操作することにより新機能説明の各項目を選択することができるようになされている。
【００４６】
新機能説明画面に設定されるタイマー部１２によるタイマー設定時間は、１つの文章に対して４秒程度の時間を設定していて、さらに、メニューの項目の選択に応じて説明が数パターンある場合に対応するため、１秒間を数回繰り返して４秒〜１２秒ずつ設定している。
【００４７】
また、新機能説明画面のキャラクターの体や目の動きを加えることと、あまり速く説明部分を動かすと文章が読みにくくなるというバランスを考慮して、１枚の絵に対して１秒の時間を与えた。このタイマー部の設定により読みやすい新機能説明画面を提供することができるようになった。
【００４８】
また、本実施の形態の変形例として、表示部における画面を有する様々な機種におけるソフトウエアのダウンロードやインストール等を行う場合に、ユーザーの待ち時間が長い場合、ユーザーに対してある程度その画面の動作を監視してもらいたいときに、上述したアニメーション画面および新機能説明画面を適用することができる。
【００４９】
また、上述したアニメーション画面を用いて見る人を引きつけることにより、新機能を説明する店頭のデモンストレーション等に上述したアニメーション画面および新機能説明画面を適用することもできる。
【００５０】
また、情報端末装置は以下のように構成して単にソフトウエア情報や新機能説明のテキスト情報のみならずグラフィック情報を受信するようにしても良い。
【００５１】
図１において、情報端末３のダウンロード制御部５は、より詳細には、外部から供給されまたは衛星を介してＩＲＤ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｒｅｃｅｉｖｅｒ  Ｄｅｃｏｄｅｒ：受信機）から受信されるビデオ入力をＮＴＳＣ方式またはＰＡＬ方式の画像に変換してモニタにビデオ出力するビデオコーデックと、ＮＴＳＣ方式またはＰＡＬ方式のビデオデータを記憶するＶＲＡＭと、ＶＲＡＭにグラフィックイメージを描画するグラフィックエンジンとを有する。
【００５２】
また、ダウンロード制御部５は、外部から供給されまたは衛星を介してＩＲＤから受信されるオーディオ入力を所定の方式に変換してディスプレイにオーディオ出力するオーディオコーデックと、インターネットを介してプロバイダからＰＳＴＮ（高速通信回線）により供給される通信データを受信データに変換するモデムと、ＩＲ（赤外線）、シリアル、パラレルおよびその他のインターフェースを行うインターフェース回路とを有する。
【００５３】
また、ダウンロード制御部５は、グラフィックエンジンと、オーディオコーデックと、モデムと、インターフェース回路とのデータを通すローカルバスと、所定のプログラムが格納されるフラッシュメモリと、端末の動作を制御するＣＰＵと、ＣＰＵの動作のための制御データが格納されるメモリと、ＣＰＵおよびメモリのデータを通すホストバスと、ローカルバスとホストバスとのデータのやりとりをするバスブリッジとを有して構成される。なお、フラッシュメモリに替えて、ハードディスク装置（ＨＤＤ）を用いても良い。
【００５４】
このように構成された情報端末装置は、以下のような動作をする。
電源を入れると、ホストバスおよびローカルバスを用いてＣＰＵはデータのやりとりを行うことにより、フラッシュメモリに格納されるプログラムが起動される。上述したダウンロード時では、ソフトウエア情報やテキスト情報のみならずグラフィック情報が受信される。受信されたソフトウエア情報やテキスト情報またはグラフィック情報のデータをＣＰＵが解析して、グラフィックエンジンに供給する。グラフィックエンジンはＶＲＡＭにグラフィックイメージを描画してＣＰＵが分析する。グラフィックイメージをＮＴＳＣ／ＰＡＬコーデックがＮＴＳＣ方式またはＰＡＬ方式の画像に変換して、モニタへ供給可能に処理すると共に、ソフトウエア情報をフラッシュメモリまたはハードディスク装置（ＨＤＤ）にダウンロードする。
【００５５】
上述したアニメーション画面または新機能説明画面表示時では、ユーザーによるリモコン等によるアニメーション画面および新機能説明画面表示指示が検出される。検出された表示指示に基づいてグラフィック情報のデータをＣＰＵが解析して、グラフィックエンジンに供給する。グラフィックエンジンはＶＲＡＭにグラフィックイメージを描画してＣＰＵが制御する。グラフィックイメージをＮＴＳＣ／ＰＡＬコーデックがＮＴＳＣ方式またはＰＡＬ方式の画像に変換して、モニタへ供給可能に処理する。
【００５６】
【発明の効果】
本発明の情報端末装置によれば、制御情報のダウンロードを制御すると共に、少なくとも制御情報のダウンロードに関する複数の画面を作成するダウンロード制御手段と、制御情報のダウンロード中に、ダウンロード制御手段によりダウンロード中の制御情報の新機能を説明するアニメーション画面を作成して表示する表示手段とを備えたので、制御情報のダウンロード中に、情報端末装置内でダウンロード中の制御情報の新機能を説明するアニメーション画面を作成し、モニタ等の画面表示装置にて新機能を説明するアニメーション画面をダウンロード中に表示させることにより、ユーザーの関心を惹きつけ、さらにダウンロード終了後すぐにダウンロードした制御情報の新機能が扱えるようになるという効果を奏する。
【００５８】
また、本発明の情報端末装置において、表示手段に表示される制御情報のダウンロードに関する任意の画面は制御情報の新機能を説明する画面であるので、ユーザーに対して新しくダウンロードされる機能を物理的な説明書を見ることなくダウンロードが完了すればすぐに扱えるような状態にすることができるという効果を奏する。
【００５９】
また、本発明の情報端末装置において、表示手段に表示される画面は任意のアニメーション画面であり、選択手段により他の画面が選択されたときに表示手段に他の画面が表示されるので、ダウンロード中にアニメーション画面と新機能説明画面とを選択的に表示させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の情報端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】画面遷移を示す図である。
【図３】残り時間表示を示す図である。
【図４】アニメーション画面における画面遷移を示す図である。
【図５】新機能説明画面における画面遷移を示す図である。
【図６】新機能説明画面における画面遷移を示す図である。
【図７】新機能説明画面における画面遷移を示す図である。
【図８】新機能説明画面における画面遷移を示す図である。
【符号の説明】
１……アンテナ、２……モニタ、３……情報端末、４……初期化設定部、５……ダウンロード制御部、６……アニメーション部、７……新機能説明部、８……サイズ情報算出部、９……ボタン、１０……ボタン、１１……タイマー部、１２……タイマー部、１３……画面作成部
【図１】
0004240700.tif 000002
【図２】
0004240700.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004240700.tif 000008
【図８】
0004240700.tif 000009