(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内層コア（１）と、該内層コア上に形成された外層コア（２）とから構成されるコア（４）、および該コア上に形成され、かつ表面に多数のディンプルが形成されてなるカバー（３）から成るマルチピースソリッドゴルフボールにおいて、
該内層コア（１）の直径が３５．６〜３８．６ｍｍであり、
該外層コア（２）の厚さが０．２〜０．９ｍｍであり、
該外層コアのＪＩＳ−Ｃ硬度による表面硬度が、前記内層コアのＪＩＳ−Ｃ硬度による中心硬度より大きく、かつ該内層コアのＪＩＳ−Ｃ硬度による表面硬度より小さく、
該ディンプルの総数をＮで表し、該ディンプルの縁部によって囲まれる平面の面積の総和をＡ（ｍｍ２）で表し、該ディンプルが存在しないと仮定した仮想球面の表面積をＢ（ｍｍ２）で表し、商Ａ/ＢをＹで表し、該ボールの初期荷重１０ｋｇｆを負荷した状態から終荷重１３０ｋｇｆを負荷したときまでの圧縮変形量をＨ（ｍｍ）で表した場合に、ＮとＹとＨとの関係が以下の式：
１０２０≦（ＮＹ＋２６６Ｈ）≦１０８５
で表され、
該Ｎ値が３００〜５００であり、該Ｙ値が０．６０〜０．８５であり、該Ｈ値が２．６〜３．２ｍｍであることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項２】
前記内層コアおよび外層コアが加硫ゴム組成物から成る請求項１記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボールの弾道を最適化することにより、飛行性能を向上させたマルチピースソリッドゴルフボールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、ゴルフボール市場には大きく分けて、従来からある糸巻きゴルフボールとソリッドゴルフボールがあり、ソリッドゴルフボールはコアとそのコアを被覆するカバーとから成るいわゆるツーピースゴルフボールと、コアとカバーの間に中間層を有するスリーピースゴルフボールに代表されるマルチピースゴルフボールが主流である。このようなマルチピースゴルフボールにおいては、ツーピースゴルフボールに比較して、多種の硬度分布を得ることができ、優れた飛行性能および良好な打球感を有するゴルフボールが提供されている。
【０００３】
このようなスリーピースゴルフボールの例として、ゴム素材、即ちツーピースソリッドゴルフボールのゴム製コアと同様の組成から成る加硫ゴムを中間層に用いて２層構造コアとしたスリーピースソリッドゴルフボールが、特開平2-228978号公報、特開平8-332247号公報、特開平9-322948号公報、特開平10-216271号公報等に開示されている。これらに記載のゴルフボールは、いずれも中間層の厚さが1.5mm以上と比較的厚く制御されていることが特徴であるが、この中間層が内層コアより硬いか軟らかいかによって更に２種類に分けることができる。
【０００４】
特開平2-228978号公報および特開平8-332247号公報に記載のゴルフボールは、中間層が内層コアより硬いタイプであって、中間層の厚さが大きく硬いため、飛行性能は優れるものの打球感が劣る。そこで、ソフトな打球感を得るためにコアを極端に軟らかいものとしている。しかしながら、このような構造を有するゴルフボールは、打撃時にゴルフクラブのヘッドスピードの高いゴルファーがソフトな打球感が得られるように設計すると、ヘッドスピードの低いゴルファーには硬い打球感となり、逆にヘッドスピードの低いゴルファーが打撃時にソフトな打球感が得られるように設計すると、ヘッドスピードの高いゴルファーには重い打球感となる。
【０００５】
特開平9-322948号公報および特開平10-216271号公報に記載のゴルフボールは、中間層が内層コアより軟らかいタイプであって、大きく反発特性が低下し、特に打撃時のヘッドスピードの低いゴルファーでは飛距離が低下する。
【０００６】
また、これらのゴルフボールにおいては飛距離を向上させるため、高打出角、低スピン量となるように設計されているが、インパクト時の各層の変形過程が異なり、必ずしも所望のスピン量が得られるとは限らず、ボールが吹き上がったり、ドロップしたりして飛距離が低下する問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような従来のソリッドゴルフボールの有する問題点を解決し、ボールの弾道を最適化することにより、飛行性能を向上させたマルチピースソリッドゴルフボールを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、上記目的を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、内層コアおよび外層コアから成るコアと、該コア上に形成され、かつ表面に多数のディンプルが形成されてなるカバーから成るマルチピースソリッドゴルフボールにおいて、該ディンプルの総数Ｎ、該ディンプルの縁部によって囲まれる平面の面積の総和を該ディンプルが存在しないと仮定した仮想球面の表面積で除した値Ｙ、および該ボールの初期荷重10kgfを負荷した状態から終荷重130kgfを負荷したときまでの圧縮変形量Ｈを特定範囲内に設定することにより、ボールの弾道を最適化して飛行性能を向上させ得ることを見い出し、本発明を完成した。
【０００９】
即ち、本発明は、内層コア(1)と、該内層コア上に形成された外層コア(2)とから構成されるコア(4)、および該コア上に形成され、かつ表面に多数のディンプルが形成されてなるカバー(3)から成るマルチピースソリッドゴルフボールにおいて、
該ディンプルの総数をＮで表し、該ディンプルの縁部によって囲まれる平面の面積の総和をＡ(mm2)で表し、該ディンプルが存在しないと仮定した仮想球面の表面積をＢ(mm2)で表し、商Ａ/ＢをＹで表し、該ボールの初期荷重10kgfを負荷した状態から終荷重130kgfを負荷したときまでの圧縮変形量をＨ(mm)で表した場合に、ＮとＹとＨとの関係が以下の式：
1020≦（ＮＹ＋266Ｈ）≦1085
で表されることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボールに関する。
【００１０】
更に、本発明を好適に実施するためには、上記外層コアのJIS-C硬度による表面硬度が、上記内層コアのJIS-C硬度による中心硬度より大きく、かつ上記内層コアのJIS-C硬度による表面硬度より小さいことが好ましく、上記ボールの初期荷重10kgfを負荷した状態から終荷重130kgfを負荷したときまでの圧縮変形量が2.6〜3.2mmであることが好ましい。
【００１１】
以下、図１を用いて本発明のゴルフボールについて更に詳しく説明する。図１は、本発明のゴルフボールの１つの態様を示す概略断面図である。図１に示すように、本発明のゴルフボールは内層コア(1)と該内層コア上に形成された外層コア(2)とから成るコア(4)と、該コアを被覆するカバー(3)とから成る。
【００１２】
上記コア(4)は内層コア(1)および外層コア(2)共に、ポリブタジエンに共架橋剤、有機過酸化物および充填材を必須成分として含有するゴム組成物を加熱加圧成形して製造することを必要とする。ポリブタジエンは、従来からソリッドゴルフボールのコアに用いられているものであればよいが、特にシス-1,4-結合少なくとも40％以上、好ましくは80％以上を有するいわゆるハイシスポリブタジエンゴムが好ましく、所望により上記ポリブタジエンゴムには、天然ゴム、ポリイソプレンゴム、スチレンポリブタジエンゴム、エチレン‐プロピレン‐ジエンゴム(ＥＰＤＭ)等を配合してもよい。
【００１３】
共架橋剤としては、アクリル酸またはメタクリル酸等のような炭素数３〜８個のα,β‐不飽和カルボン酸の、亜鉛、マグネシウム塩等の一価または二価の金属塩、またはそれらとアクリルエステルやメタクリルエステルとのブレンド等が挙げられるが、内層コアには高い反発性を付与するアクリル酸亜鉛が好適であり、外層コアには金型離型性の良好なメタクリル酸マグネシウムが好適である。配合量はポリブタジエン100重量部に対して、５〜70重量部、好ましくは10〜50重量部である。70重量部より多いと硬くなり過ぎて打球感が悪くなり、５重量部未満では、適当な硬さにするために有機過酸化物の量を増加しなければならず反発が悪くなり飛距離が低下する。
【００１４】
有機過酸化物としては、例えばジクミルパーオキサイド、1,1‐ビス(t‐ブチルパーオキシ)‐3,3,5‐トリメチルシクロヘキサン、2,5‐ジメチル‐2,5‐ジ(t‐ブチルパーオキシ)ヘキサン、ジ‐t‐ブチルパーオキサイド等が挙げられ、ジクミルパーオキサイドが好適である。配合量はポリブタジエン100重量部に対して0.2〜7.0重量部、好ましくは0.5〜5.0重量部である。0.2重量部未満では軟らかくなり過ぎて反発が悪くなり飛距離が低下する。7.0重量部を越えると適切な硬さにするために共架橋剤の量を減少しなければならず反発が悪くなり飛距離が低下する。
【００１５】
充填材としては、ソリッドゴルフボールのコアに通常配合されるものであればよく、例えば無機充填材、具体的には、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、酸化マグネシウム等が挙げられ、高比重金属充填材、例えばタングステン粉末、モリブデン粉末等およびそれらの混合物と併用してもよい。配合量は、それぞれポリブタジエン100重量部に対して３〜70重量部、好ましくは10〜65重量部である。３重量部未満では重量調整が難しく、70重量部を越えるとゴムの重量分率が小さくなり反発が低くなり過ぎる。
【００１６】
更に本発明のゴルフボールの内層コアおよび外層コアには、老化防止剤またはしゃく解剤、その他ソリッドゴルフボールのコアの製造に通常使用し得る成分を適宜配合してもよい。配合量は、ポリブタジエン100重量部に対して、老化防止剤は0.1〜1.0重量部、しゃく解剤は0.1〜5.0重量部であることが好ましい。
【００１７】
本発明のゴルフボールに用いられる２層コアの製造方法を、図２〜図３を用いて説明する。図２は、本発明のゴルフボールに用いられる外層コア成形用金型の１つの態様を示す概略断面図である。図３は、本発明のゴルフボールに用いられるコア成形用金型の１つの態様を示す概略断面図である。まず、上記内層コア用ゴム組成物を、押出機を用いて円筒状の未加硫内層コアに成形する。次いで、図２に示すような半球状キャビティを有する半球状金型(5)と内層コアと同形の半球凸部を有する中子金型(6)とを用いて、上記外層用ゴム組成物を、例えば120〜160℃で２〜15分間加熱プレスして、加硫半球殻状外層コア(7)を成形する。続いて、図３に示すような上下２つのコア用金型(8)を用いて、上記未加硫内層コア(9)を上記半球殻状外層コア(7)２個で挟んで、例えば140〜180℃で10〜60分間一体加硫成形して、内層コア(1)と該内層コア上に形成された外層コア(2)とから成るコア(4)を形成する。
【００１８】
本発明では、内層コア(1)の直径を30〜40.4mm、好ましくは34.2〜39.4mm、より好ましくは35.6〜38.6mmとすることが望ましい。30mmより小さいと、外層コアまたはカバーを所望の厚さより厚くする必要があり、その結果、反発性が低下するか、または打球感が硬く悪いものとなる。また内層コアの直径が40.4mmより大きいと、外層コアまたはカバーを所望の厚さより薄くする必要があり、その結果、外層コアの効果が十分発揮されなくなる。
【００１９】
また、本発明では、内層コアのJIS-C硬度による表面硬度を60〜85、好ましくは70〜84、より好ましくは72〜82とすることが望ましいが、60より小さいと、打球感が重くなると共に、軟らかくなり過ぎて反発性能が低下し、飛距離が低下する。また、85より大きいと、硬い芯のある悪い打球感となる。
【００２０】
更に本発明では、内層コアのJIS‐C硬度による中心硬度より表面硬度を高く設定することが好ましい。両者の硬度差は、５〜30、好ましくは７〜15であることが望ましいが、上記硬度差が５より小さいと、芯のある悪い打球感となって衝撃が大きくなったり、打出角が小さくなって飛距離が低下する。また、上記硬度差が30より大きくなると、打球感が重く悪くなり、反発性が低下して飛距離が低下する。内層コアのJIS‐C硬度による中心硬度は、55〜80、好ましくは65〜75であることが望ましいが、55より小さいと、打球感が重くなると共に、軟らかくなり過ぎて反発性が低下し、飛距離が低下する。また、80より大きいと、硬い芯のある悪い打球感となり、反発性は有するものの打出角が小さくなって飛距離が低下する。尚、内層コアの中心硬度とは、上記のように内層コアと外層コアを一体加硫成形して形成したコアを、通常２等分切断し、コアの中心位置で測定した硬度を意味する。また、内層コアの表面硬度とは、上記コア成形後、外層コアを剥ぎとって露出した内層コアの表面で測定した硬度を意味する。
【００２１】
本発明では、外層コア(2)の厚さは0.2〜1.3mm、好ましくは0.2〜0.9mm、より好ましくは0.3〜0.8mmとすることが望ましいが、0.2mmより小さいと、外層コアの効果が十分発揮されず、硬くて悪い打球感となり、低打出角となり飛距離が低下する。1.3mmより大きいと、打球感が重くなると共に、反発性が低下し、打撃時の変形量も大きいためゴルフクラブとの接触面積が大きくなりスピン量が増加して飛距離が低下する。
【００２２】
更に、本発明では、外層コア(2)のJIS−C硬度による表面硬度が内層コア(1)のJIS−C硬度による中心硬度より高く、かつ内層コア(1)のJIS−C硬度による表面硬度より低く設定する。外層コア(2)の表面硬度が内層コア(1)の中心硬度以下となると、反発性が低下し、打撃時の変形量も大きくなりゴルフクラブとの接触面積が大きくなりスピン量が増加して飛距離が低下する。外層コア(2)の表面硬度が内層コア(1)の表面硬度以上となると、スピン量が少なくなり過ぎて弾道が低くなってドロップぎみとなって飛距離が低下し、また打球感が硬く悪くなる。また、外層コア(2)の表面硬度は内層コア(1)の表面硬度より２〜25、好ましくは４〜20、より好ましくは５〜15だけ低く設定することが好ましい。また、本発明では、外層コアのJIS-C硬度による表面硬度は55〜83、好ましくは70〜80であることが望ましいが、55より小さいと、打出角が低く、反発性能も低下し、飛距離が低下する。83より大きいと、硬くなり過ぎて打球感が悪くなる。ここで、外層コアの表面の硬度とは、上記のように内層コアと外層コアを一体加硫成形して形成した２層構造を有するコアの表面硬度を意味する。
【００２３】
前述のように、本発明の外層コア(2)は、内層コア(1)と同様にポリブタジエン、共架橋剤、有機過酸化物および充填材を必須成分として含有するゴム組成物を加熱成形して形成されることを要件とする。このように、外層コア(2)が、アイオノマー樹脂、熱可塑性エラストマー、ジエン系共重合体等の熱可塑性樹脂から構成されるのではなく、上記ゴム組成物の加熱成形体から構成されることによって、反発性が向上する。更に、内層コア(1)と外層コア(2)との両層が同様の加硫ゴム組成物から成るために、両層間の優れた密着性により耐久性も向上する。更に、周知の通り、ゴムは樹脂に比較して、常温以下の低温領域での性能低下が小さいため、それを用いた本発明の外層コアは低温反発特性が優れる。
【００２４】
次いで、上記コア(4)上にはカバー(3)を被覆する。本発明では、カバー(3)は生産性の観点から単層構造（即ちスリーピースソリッドゴルフボール）が好ましいが、２層以上の多層構造を有してもよい。本発明のカバー(3)は厚さ1.0〜3.0mm、好ましくは1.5〜2.6mm、より好ましくは1.8〜2.4mmを有することが望ましい。上記カバー(3)の厚さが、1.0mmより小さいと反発性が低下して飛距離が低下し、3.0mmより大きいと打球感が硬くて悪くなる。また本発明では、カバー(3)はショアＤ硬度58〜75、好ましくは63〜75、より好ましくは66〜75を有することが望ましい。上記カバー(3)の硬度が58より小さいと、高スピン量となると共に反発性が低下して飛距離が低下する。また、上記カバー硬度が75より大きくなると、打球感が硬くて悪くなる。ここで、カバーの硬度とは、上記のようにして形成した２層構造を有するコア上にカバーを被覆形成し、得られたゴルフボール表面の硬度を意味する。但し、カバー(3)が多層構造を有する場合には、最外層カバーが上記の厚さおよび硬度を満足すればよい。
【００２５】
本発明のカバー(3)は熱可塑性樹脂、特に通常ゴルフボールのカバーに用いられるアイオノマー樹脂を基材樹脂として含有する。上記アイオノマー樹脂としては、エチレンとα,β‐不飽和カルボン酸との共重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和したもの、またはエチレンとα,β‐不飽和カルボン酸とα,β‐不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオンで中和したものである。上記のα,β‐不飽和カルボン酸としては、例えばアクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸、クロトン酸等が挙げられ、特にアクリル酸とメタクリル酸が好ましい。また、α,β‐不飽和カルボン酸エステル金属塩としては、例えばアクリル酸、メタクリル酸、フマル酸、マレイン酸等のメチル、エチル、プロピル、ｎ‐ブチル、イソブチルエステル等が用いられ、特にアクリル酸エステルとメタクリル酸エステルが好ましい。上記エチレンとα,β‐不飽和カルボン酸との共重合体中や、エチレンとα,β‐不飽和カルボン酸とα,β‐不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を中和する金属イオンとしては、ナトリウム、カリウム、リチウム、マグネシウム、カルシウム、亜鉛、バリウム、アルミニウム、錫、ジルコニウム、カドミウムイオン等が挙げられるが、特にナトリウム、亜鉛、マグネシウムイオンが反発性、耐久性等からよく用いられ好ましい。
【００２６】
上記アイオノマー樹脂の具体例としては、それだけに限定されないが、ハイミラン1555、1557、1605、1652、1702、1705、1706、1707、1855、1856（三井デュポンポリケミカル社製）、サーリン8945、サーリン9945、サーリンAD8511、サーリンAD8512、サーリンAD8542（デュポン社製）、アイオテック（IOTEK）7010、8000(エクソン(Exxon)社製)等を例示することができる。これらのアイオノマーは、上記例示のものをそれぞれ単独または２種以上の混合物として用いてもよい。尚、高反発性を維持するためには、カバーの基材樹脂100重量部に対して、アイオノマー樹脂を40重量部以上、好ましくは50重量部以上、より好ましくは65重量部以上含有させるのがよい。
【００２７】
更に、本発明のカバー(3)の好ましい材料の例としては、上記のようなアイオノマー樹脂のみであってもよいが、アイオノマー樹脂と熱可塑性エラストマーやジエン系ブロック共重合体等の１種以上とを組合せて用いてもよい。上記熱可塑性エラストマーの具体例として、例えば東レ(株)から商品名「ペバックス」で市販されている（例えば、「ペバックス2533」）ポリアミド系熱可塑性エラストマー、東レ・デュポン(株)から商品名「ハイトレル」で市販されている（例えば、「ハイトレル3548」、「ハイトレル4047」）ポリエステル系熱可塑性エラストマー、武田バーディシュ(株)から商品名「エラストラン」で市販されている（例えば、「エラストランET880」）ポリウレタン系熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
【００２８】
上記ジエン系ブロック共重合体は、ブロック共重合体または部分水添ブロック共重合体の共役ジエン化合物に由来する二重結合を有するものである。その基体となるブロック共重合体とは、少なくとも１種のビニル芳香族化合物を主体とする重合体ブロックＡと少なくとも１種の共役ジエン化合物を主体とする重合体ブロックＢとから成るブロック共重合体である。また、部分水添ブロック共重合体とは、上記ブロック共重合体を水素添加して得られるものである。ブロック共重合体を構成するビニル芳香族化合物としては、例えばスチレン、α‐メチルスチレン、ビニルトルエン、ｐ‐ｔ‐ブチルスチレン、1,1‐ジフェニルスチレン等の中から１種または２種以上を選択することができ、スチレンが好ましい。また、共役ジエン化合物としては、例えばブタジエン、イソプレン、1,3‐ペンタジエン、2,3‐ジメチル‐1,3‐ブタジエン等の中から１種または２種以上を選択することができ、ブタジエン、イソプレンおよびこれらの組合せが好ましい。好ましいジエン系ブロック共重合体の例としては、エポキシ基を含有するポリブタジエンブロックを有するＳＢＳ（スチレン-ブタジエン-スチレン）構造のブロック共重合体またはエポキシ基を含有するポリイソプレンブロックを有するＳＩＳ（スチレン-イソプレン-スチレン）構造のブロック共重合体等が挙げられる。上記ジエン系ブロック共重合体の具体例としては、例えばダイセル化学工業(株)から商品名「エポフレンド」市販されているもの（例えば、「エポフレンドA1010」）が挙げられる。
【００２９】
上記の熱可塑性エラストマーやジエン系ブロック共重合体等の配合量は、カバー用の基材樹脂100重量部に対して、１〜60重量部、好ましくは１〜50重量部、より好ましくは１〜35重量部である。１重量部より少ないとそれらを配合することによる打球時の衝撃低下等の効果が不十分となり、60重量部より多いとカバーが軟らかくなり過ぎて反発性が低下したり、またアイオノマーとの相溶性が悪くなって耐久性が低下しやすくなる。
【００３０】
本発明に用いられるカバーには、上記樹脂以外に必要に応じて、種々の添加剤、例えば二酸化チタン等の顔料、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤等を添加してもよい。
【００３１】
上記カバー(3)を被覆する方法についても、特に限定されるものではなく、通常のカバーを被覆する方法で行うことができる。カバー用組成物を予め半球殻状のハーフシェルに成形し、それを２枚用いてコアを包み、130〜170℃で１〜５分間加圧成形するか、または上記カバー用組成物を直接コア上に射出成形してコアを包み込む方法が用いられる。そして、カバー成形時に、カバー表面にディンプルを形成する。更に、カバー成形後、ペイント仕上げ、スタンプ等を必要に応じて施してもよい。
【００３２】
前述のように、本発明のゴルフボールにおいて、ディンプルの総数をＮで表し、ディンプルの縁部によって囲まれる平面の面積の総和をＡ(mm2)で表し、ディンプルが存在しないと仮定した仮想球面の表面積をＢ(mm2)で表し、商Ａ/ＢをＹで表し、およびボールの初期荷重10kgfを負荷した状態から終荷重130kgfを負荷したときまでの圧縮変形量をＨ(mm)で表した場合に、ＮとＹとＨとの関係が以下の式：
1020≦（ＮＹ＋266Ｈ）≦1085
で表される。上記Ｎ値は、300〜500、好ましくは370〜440であり、Ｙ値は0.60〜0.85、好ましくは0.72〜0.78である。両者の積ＮＹは空力特性の観点から、280〜400が好ましい。Ｈ値は、2.6〜3.2mm、好ましくは2.6〜3.1mmであることが望ましく、3.2mmより大きいと打球感が重くて悪くなり、2.6mmより小さいと打球感が硬くて悪くなる。また、上記（ＮＹ＋266Ｈ）値が小さいと飛行中にボールが吹き上がってしまい途中で失速したように落下し飛距離が短くなり、上記（ＮＹ＋266Ｈ）値が大きくなるとボールが低弾道となり飛距離が短くなるため、上記式は、好ましくは
1023≦（ＮＹ＋266Ｈ）≦1084
であり、より好ましくは
1040≦（ＮＹ＋266Ｈ）≦1070
である。
【００３３】
本発明では、ボールの弾道を最適化することにより、飛行性能を向上させたマルチピースソリッドゴルフボールを提供する。
【００３４】
【実施例】
次に、本発明を実施例により更に詳細に説明する。但し、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００３５】
(ｉ)内層コア用球状未加硫成形物の作製
以下の表１および２（実施例）並びに表３（比較例）に示した配合の内層コア用ゴム組成物を混練し、押出成形して円筒状の未加硫成形物を得た。
【００３６】
(ii)外層コア用半球殻状加硫成形物の作製
以下の表１および２（実施例）並びに表３（比較例）に示した配合の外層コア用ゴム組成物を混練し、図２に示すような金型(5、6)内で、同表に示す加硫条件により加熱プレスすることによって、外層コア用の半球殻状加硫成形物(7)を得た。
【００３７】
(iii)コアの作製
上記(ｉ)で作製した内層コア用未加硫成形物(9)を、(ii)で作製した２つの外層コア用半球殻状加硫成形物(7)で挟んで、図３に示すような金型(8)内で、以下の表１および２（実施例）並びに表３（比較例）に示す加硫条件により加熱プレスすることによって、２層構造を有するコア(4)を作製した。得られたコア(4)の表面硬度を測定し、その結果を外層コアのJIS-C硬度による表面硬度として表７〜９（実施例）および表９（比較例）に示した。更に、内層コアの比重、直径および硬度（中心および表面）並びに外層コアの比重および厚さを測定した。内層コアの比重は1.150、直径は36.9mmであり、外層コアの比重は1.332、厚さは0.5mmであった。内層コアの硬度（中心および表面）は同表に示した。それらの結果から、外層コアの表面硬度ｃと内層コアの中心硬度ａとの硬度差(ｃ−ａ)、内層コアの表面硬度ｂと外層コアの表面硬度ｃとの硬度差(ｂ−ｃ)を計算し、同表に示した。
【００３８】
【表１】
0004240667.tif 000002
【００３９】
【表２】
0004240667.tif 000003
【００４０】
【表３】
0004240667.tif 000004
【００４１】
(注1)ＪＳＲ(株)製のハイシスポリブタジエンゴム、商品名：ＢＲ‐18
（1,4‐シス‐ポリブタジエン含量：96％）
(注2)ＪＳＲ(株)製のハイシスポリブタジエンゴム、商品名：ＢＲ‐10
（1,4‐シス‐ポリブタジエン含量：96％）
(注3)ＪＳＲ(株)製のハイシスポリブタジエンゴム、商品名：ＢＲ‐11
（1,4‐シス‐ポリブタジエン含量：96％）
【００４２】
(vi)カバー用組成物の調製
以下の表４に示した配合の材料を、二軸混練型押出機によりミキシングして、ペレット状のカバー用組成物を調製した。押出条件は、スクリュー径45mm、スクリュー回転数200rpm、スクリューＬ/Ｄ＝35であり、配合物は押出機のダイの位置で200〜260℃に加熱された。
【００４３】
【表４】
0004240667.tif 000005
【００４４】
(注4) 三井デュポンポリケミカル(株)製のナトリウムイオン中和エチレン-メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注5) 三井デュポンポリケミカル(株)製の亜鉛イオン中和エチレン-メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注6) エクソン（Exxon）社製のナトリウムイオン中和エチレン-アクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注7) エクソン（Exxon）社製の亜鉛イオン中和エチレン-アクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂
(注8) 三共(株)製の商品名「サノールLS770」
【００４５】
（実施例１〜12および比較例１〜３）
上記のカバー用組成物を、上記のように得られた２層構造を有するコア(4)上に直接射出成形することにより、表７〜９（実施例）および表９（比較例）に示す硬度を有し、表面に表５および表６に示すディンプルを有する厚さ2.4mmのカバー層(3)を形成し、表面にペイントを塗装して、直径42.7mmを有するゴルフボールを作製した。本発明のゴルフボールのディンプル配列の１つの態様の概略図として、種類▲１▼のディンプルを有するゴルフボールのディンプル配列を図５に示した。得られたゴルフボールの打出角、スピン量および飛距離（トータル）を測定し、その結果を表７〜９（実施例）および表９（比較例）に示した。試験方法は後述の通り行った。
【００４６】
【表５】
0004240667.tif 000006
【００４７】
【表６】
0004240667.tif 000007
【００４８】
（試験方法）
▲１▼硬度
(ｉ)コアのJIS‐C硬度：内層コアの中心硬度は、内層コアと外層コアを一体加硫成形して形成したコアを、２等分切断し、その切断面の中心位置でJIS K 6301に規定されるスプリング式硬度計Ｃ型を用いて測定する。内層コアの表面硬度は、上記コア成形後、外層コアを剥ぎとって露出した内層コアの表面で同様に測定する。外層コアの表面硬度は、上記コアの表面でJIS K 6301に規定されるスプリング式硬度計Ｃ型を用いて測定する。
(ii)カバーのショアＤ硬度：コアのまわりにカバーを被覆したゴルフボールにおいて、その表面の硬度をASTM‐D 2240‐68に規定されるスプリング式硬度計ショアＤ型を用いて23℃の環境下で測定する。
【００４９】
▲２▼飛行性能
ツルーテンパー社製スイングロボットにメタルヘッドウッド１番クラブ（Ｗ＃1、ドライバー）またはアイアン５番クラブ（Ｉ＃５）を取付け、ゴルフボールをそれぞれヘッドスピード40m/秒または34m/秒で各ゴルフボールを打撃し、打出角（打ち出された時のゴルフボールの発射角度）、飛距離としてトータル（停止点までの距離）を測定し、打撃されたゴルフボールを連続写真撮影することによって打ち出し直後のバックスピン量を求めた。測定は、各ゴルフボールについて５回行って、その平均を算出し、各ゴルフボールの結果とした。
【００５０】
（試験結果）
【表７】
0004240667.tif 000008
【００５１】
【表８】
0004240667.tif 000009
【００５２】
【表９】
0004240667.tif 000010
【００５３】
以上の結果から、実施例１〜12および比較例１〜３について、ＮＹとＨの関係をグラフ化したものが図４である。図から明らかなように、実施例１〜12はすべて
ＮＹ＝-266Ｈ＋1020        (Ｉ）
で表される直線上または直線より高ＮＹ領域にあり、
ＮＹ＝-266Ｈ＋1085        (II）
で表される直線上または直線より低ＮＹ領域にある。即ち、本発明の実施例１〜12のゴルフボールはすべてＮＹとＨの値が式(1)
1020≦（ＮＹ＋266Ｈ）≦1085          (1)
を満足するものである。逆に比較例１は直線(Ｉ）より低ＮＹ領域にあり、比較例２および３は直線(II）より高ＮＹ領域にあり、上記式(1)を満足しないものである。
【００５４】
表７〜９の結果および図４からわかるように、1020≦（ＮＹ＋266Ｈ）≦1085の関係を満たしている本発明の実施例１〜12のゴルフボールは、上記の関係を満たしていない比較例１〜３に比べて、低ヘッドスピード（34m/秒）での打撃時にも高ヘッドスピード（40m/秒）での打撃時にも大きな飛距離を有する結果となった。また、実施例１〜12のゴルフボールの弾道は、吹き上がったり、低くなったりせず、好ましいものであった。
【００５５】
実施例11のゴルフボールは、上記のようにＮＹおよびＨの値が上記式(1)の関係を満たしており、比較例のゴルフボールより飛距離は大きくなっているが、外層コアの表面硬度が内層コアの表面硬度より高いため、スピン量が低くなって、弾道が若干低くなり、飛距離が若干短い。実施例12のゴルフボールについても、上記ＮＹおよびＨの値が上記式(1)の関係を満たしており、比較例のゴルフボールより飛距離は大きくなっているが、外層コアの表面硬度が内層コアの中心硬度より低いため、スピン量が高くなって若干吹き上がる弾道となり、若干飛距離が短い。
【００５６】
これに対して、上記のようにＮＹおよびＨの値が上記式(1)の関係を満たしていない比較例１〜３のゴルフボールは飛距離が短くなっている。それらの中で、（ＮＹ＋266Ｈ）の値が1020より小さい比較例１のゴルフボールは、飛行中にボールが吹き上がってしまい途中で失速したように落下し飛距離が短くなり、上記（ＮＹ＋266Ｈ）値が1085より大きい比較例２および３のゴルフボールは弾道が低くなり飛距離が短くなっている。
【００５７】
【発明の効果】
本発明のマルチピースソリッドゴルフボールは、ディンプルの総数Ｎ、該ディンプルの縁部によって囲まれる平面の面積の総和を該ディンプルが存在しないと仮定した仮想球面の表面積で除した値Ｙ、および該ボールの初期荷重10kgfを負荷した状態から終荷重130kgfを負荷したときまでの圧縮変形量Ｈを特定範囲内に設定することにより、ボールの弾道を最適化して、飛行性能を向上させ得たものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のゴルフボールの１つの態様の概略断面図である。
【図２】  本発明のゴルフボールの外層コア成形用金型の１つの態様の概略断面図である。
【図３】  本発明のゴルフボールのコア成形用金型の１つの態様の概略断面図である。
【図４】  本発明のゴルフボールのディンプルの総数Ｎとディンプルの縁部によって囲まれる平面の面積の総和をディンプルが存在しないと仮定した仮想球面の全表面積で除した値Ｙとの積ＮＹ、およびボールの初期荷重10kgfを負荷した状態から終荷重130kgfを負荷したときまでの圧縮変形量Ｈ(mm)の関係を表すグラフ図である。
【図５】  本発明のゴルフボールのディンプル配列の１つの態様の概略図である。
【符号の説明】
１ … 内層コア
２ … 外層コア
３ … カバー
４ … コア
５ … 半球状金型
６ … 中子金型
７ … 半球殻状外層コア
８ … コア成形用金型
９ … 未加硫内層コア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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