(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自身の稼働情報を公開鍵により復号化可能として秘密鍵により暗号化する封入された暗号化手段、及び暗号化した稼働情報を送信する暗号化情報送信手段を備えた遊技機と、
遊技機が設置されるホール外部に設けられ、遊技機が送信した暗号化された稼働情報を受信する第１暗号化情報受信手段、受信した稼働情報を公開鍵により復号化する第１復号化手段、及び復号化された稼働情報を格納する第１稼働情報格納手段を備えた第１稼働情報収集コンピュータと、
遊技機が設置されるホール内部に設けられ、遊技機が送信した暗号化された稼働情報を受信する第２暗号化情報受信手段、受信した稼働情報を第１稼働情報収集コンピュータから配布された公開鍵により復号化する第２復号化手段、及び復号化された稼働情報を格納する第２稼働情報格納手段を備えた第２稼働情報収集コンピュータと
からなることを特徴とする稼働情報収集システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、稼働情報収集システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の一例としてのパチンコ機においては、賞品球の提供数を、ホールコンピュータに報知する目的で逐次出力している。この逐次出力を行うために、パチンコ機には、賞品球カウンタと、賞品球情報端子とが設置されている。賞品球カウンタは、賞品球センサと、揮発性のＲＡＭとを備えており、賞品球センサからの賞品球検出信号の受信を９回までＲＡＭに記憶し、１０回に達する際に記憶を０にクリアしてループさせるループカウントを行うと共に、ループ時にパルス電圧で表現される賞品球情報信号を賞品球情報端子へ発する。
【０００３】
又、同様に、パチンコ機には、貸出球情報信号を逐次出力するための貸出球カウンタ及び貸出球情報端子が設置されている。一方、遊技領域に打ち込まれた遊技球は、パチンコ機を収めた島設備に排出されるが、この排出球の数に対応する排出球情報信号は、島設備が同様の排出球カウンタ及び排出球情報端子を備えることで、島設備から逐次出力されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
以上のパチンコ機及び島設備は、ホールコンピュータの信号線を各情報端子において受け入れて、各情報信号を発信することができる。従って、ホールコンピュータは、各情報信号に基づいて、リアルタイムに賞品球数、貸出球数、及び排出球数を受信することができる。
【０００５】
しかし、遊技機を稼働状況に応じたリース料でリースするという、合理的な新規プランを実行に移す場合に、上記のパチンコ機やホールコンピュータでは、稼働状況を示す賞品球数、貸出球数、排出球数を、リースを受けるホール側において改竄できてしまうという問題が生ずる。そこで、賞品球数等を暗号化することにより改竄を防止することが考えられるが、単に暗号化したのでは、鍵の管理が煩わしいばかりかすぐに復号化できて無意味なものとなってしまうか、復号化に手間取りホール側あるいはリース提供側において賞品球数等を利用し辛くなってしまう。
【０００６】
そこで、請求項１に記載の発明は、リース料のための情報を、改竄はできないが利用し易い状態で収集可能な稼働情報収集システムを提供することを目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、稼働情報収集システムにあって、自身の稼働情報を公開鍵により復号化可能として秘密鍵により暗号化する封入された暗号化手段、及び暗号化した稼働情報を送信する暗号化情報送信手段を備えた遊技機と、遊技機が設置されるホール外部に設けられ、遊技機が送信した暗号化された稼働情報を受信する第１暗号化情報受信手段、受信した稼働情報を公開鍵により復号化する第１復号化手段、及び復号化された稼働情報を格納する第１稼働情報格納手段を備えた第１稼働情報収集コンピュータと、遊技機が設置されるホール内部に設けられ、遊技機が送信した暗号化された稼働情報を受信する第２暗号化情報受信手段、受信した稼働情報を第１稼働情報収集コンピュータから配布された公開鍵により復号化する第２復号化手段、及び復号化された稼働情報を格納する第２稼働情報格納手段を備えた第２稼働情報収集コンピュータと
からなることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
（１）先ず、第１の形態に係る稼働情報収集システム（システム）の構成的側面につき説明する。
【００１７】
図１は第１の形態に係るシステム１のブロック図であって、システム１は、パチンコホール（ホール）の各々に設置された複数のパチンコ機１０と、ホールに設置された稼働情報収集コンピュータ（ホールコン）１２と、パチンコ機１０のメーカに設置された稼働情報収集コンピュータ（メーカコン）１４とを含む。各パチンコ機１０とホールサーバ１２とは、互いに電気的に接続（接続）されており、各パチンコ機１０とメーカサーバ１４とは、インターネット６に接続されている。
【００１８】
（２）ここで、システム１におけるパチンコ機１０の機械的側面について説明する。
【００１９】
図２はパチンコ機１０の正面説明図であって、中央よりやや上側には、遊技領域２０が設けられている。遊技領域２０には、多数の障害釘２２に加えて、普通入賞口２４、図柄の始動口２６及び大入賞口２８が設置されている。尚、図柄は、遊技領域２０の中央に設置された表示装置３０において変動表示及び確定表示される。
【００２０】
又、遊技領域２０の下端には、非入賞球であるアウト球を回収するためのアウト口３２が設けられている。更に、遊技領域２０の下方には、プリペイドカードや現金等の投入等を条件に遊技者が所定数の貸出球を得ようとする際に押下し、押下により電圧変化である貸出信号を発する貸出ボタン３４が設置されている。
【００２１】
図３は、パチンコ機１０の背面を示す説明図であって、背面の中央上側には、島設備から補給された払出球を蓄えるタンク３６が設置されており、タンク３６の右下には、タンク３６から２列で供給された払出球の内、一方の列に係るものを貸出球として送出し、他方の列に係るものを賞品球として送出する払出装置３８が設置されている。そして、払出装置３８における一方の列の下端縁には、貸出球センサ４０が設けられており、他方の列の下端縁には、賞品球センサ４２が設けられている。
【００２２】
加えて、背面からみて左下角付近には、パチンコ機１０の全体的な制御を行う主基板（図示せず）を封入した主基板ボックス４４が設置されており、その右下側には、払出装置３８を制御する払出基板（図示せず）を覆う払出基板カバー４６が設けられている。
【００２３】
更に、払出基板の背面からみて裏側には、普通入賞口２４、始動口２６及び大入賞口２８への入賞球と、アウト口３２からのアウト球とが合流し、島設備の回収装置へ延びる排出通路（図示せず）が通っており、当該排出通路には、排出球センサ４８が設けられている。
【００２４】
又、払出基板カバー４６の背面からみて右隣には、暗号化基板５０（図１）を封入する暗号化基板カバー５２が設置されている。暗号化基板カバー５２は、暗号化基板５０を覆った上で、図示しないワンウェイネジによってパチンコ機１０の本体側に取付けられており、暗号化基板５０の暗号化手段５４について物理的にアクセスできないようにしている。尚、ワンウェイネジは、閉める方向のみドライバが掛るネジ山が形成されているものである。又、メンテナンスのために、暗号化基板カバー５２はワンウェイネジの取付部ごと切断可能になっている。メンテナンス時に切断を記録しておけば、メンテナンス以外の不正な暗号化基板カバー５２の開放が発見できるため、暗号化手段５４の封入は維持されている。
【００２５】
（３）又、パチンコ機１０の電気的側面につき説明する。
【００２６】
図１に示すように、パチンコ機１０の暗号化基板５０は、貸出球センサ４０、賞品球センサ４２、排出球センサ４８と接続されており、各球の検出信号、即ち貸出球信号、賞品球信号、排出球信号を受信可能となっている。尚、不正防止のため、各種部材間の通信は、片方向通信となっている。
【００２７】
又、暗号化基板５０は、貸出球信号、賞品球信号、排出球信号の受信回数、即ち貸出球数１１０、賞品球数１１２、排出球数１１４をカウント可能であると共に、カウントした貸出球数１１０等に基づく情報を生成可能である。ここで、当該情報は次式で算出される出球数１１６である。出球数１１６は、パチンコ機１０が実質的に提供した遊技球数を示すもので、パチンコ機１０の稼働状況を表すため、稼働情報に該当する。尚、貸出球数１１０等は所定期間毎にカウントされ、出球数１１６は当該期間毎に算出される。
【００２８】
出球数＝貸出球数＋賞品球数−排出球数
【００２９】
そして、暗号化基板５０には、出球数１１６を秘密鍵１１８により暗号化して暗号化数１２０を得る暗号化手段５４が搭載されている。暗号化手段５４は、情報を暗号化するための指令の列である暗号化プログラム１２２、秘密鍵１１８、暗号化数１２０を格納するＥＥＰＲＯＭ５６、及びＥＥＰＲＯＭ５６を制御し指令を解釈して暗号化プログラムを実行するＣＰＵ６０を含む。
【００３０】
尚、ＥＥＰＲＯＭ５６には、貸出球信号等を監視し、受信があった場合には貸出球数１１０等を１増すといった指令の列であるカウントプログラム１２４も格納されている。従って、カウントプログラム１２４を実行するＣＰＵ６０により、現期間における貸出球数１１０等がカウントされる。又、ＥＥＰＲＯＭ５６には、所定期間の終了に際し出球数１１６を計算して格納する指令を収めた算出プログラム１２６も格納されており、これを実行するＣＰＵ６０により出球数１１６が所定期間毎に生成される。
【００３１】
加えて、暗号化基板５０には、暗号化数１２０を取得し、パチンコ機１０の外部に送信する暗号化情報送信手段６２も搭載されている。尚、暗号化情報送信手段６２は端子として実装され、ＣＰＵ６０からの暗号化数１２０の出力をそのまま通す。ＣＰＵ６０は、暗号化数１２０を、その生成後において、パチンコ機１０の識別番号を付した状態で、暗号化情報送信手段６２に出力する。ＥＥＰＲＯＭ５６には、当該出力の手順を示す暗号化情報出力プログラム１２８が格納されている。
【００３２】
又、パチンコ機１０は、主基板により、始動口２６への入賞毎に当たり判定等を行い、その結果に従った変動表示ないし確定表示を行う。そして、当たりと判定された場合の確定表示により、遊技者に当たりを報知し、遊技者にとって有利な当たり状態を生起する。当たり状態としては、大入賞口２８の開成を行う。大入賞口２８は、開成すれば入賞し易く、従って遊技者は、比較的に多量の賞品球を得られる。
【００３３】
（４）一方、ホールコン１２の構成的側面について説明する。
【００３４】
図１に示すように、ホールコン１２は、パチンコ機１０の暗号化情報送信手段６２と接続された暗号化情報受信手段７０と、公開鍵１３０を格納する公開鍵格納手段７２と、暗号化情報受信手段７０により受信された暗号化数１２０を公開鍵１３０により復号化する復号化手段７４と、復号化した暗号化数１２０、即ち出球数１１６を格納する稼働情報格納手段７６と、出球数１１６を表示する表示手段７８と、各種情報を入力する入力手段７９を含む。
【００３５】
公開鍵１３０は、パチンコ機１０における秘密鍵１１８によって暗号化された情報を復号化できるように、秘密鍵１１８と対応付けられて公開鍵格納手段７２に格納されている。パチンコ機１０における秘密鍵１１８による暗号化と、ホールコン１２における公開鍵１３０による復号化とは、公開鍵暗号化方式（非対称暗号化方式）において行われる。即ち、秘密鍵１１８によって暗号化された情報は、対応する公開鍵１３０のみによって復号化可能であり、秘密鍵１１８も含む他の鍵によっては復号化することができない。又、公開鍵１３０によって情報を暗号化したとしても、当該暗号化した情報は秘密鍵１１８により暗号化した情報とは一致しない。
【００３６】
暗号化情報受信手段７０は、端子として実装されている。復号化手段７４は、ＣＰＵとして実装されており、公開鍵格納手段７２及び稼働情報格納手段７６はＣＰＵに制御される記録媒体８０として実装されている。
【００３７】
記録媒体８０には、暗号化数１２０の受信時における処理の列としての暗号化情報受信プログラム１４０、及び暗号化数１２０を復号化する指令の列である復号化プログラム１４１が格納されると共に、公開鍵１３０をホールコン１２において格納する指令の列である公開鍵格納プログラム１４２、及び稼働情報としての出球数１１６をホールコン１２において格納する稼働情報格納プログラム１４４も格納される。
【００３８】
又、表示手段７８は、記録媒体８０に格納された情報をＣＰＵの制御により表示するディスプレイとして実装されている。記録媒体８０には、復号化した出球数１１６を表示する指令の列である稼働情報表示プログラム１４６も格納されている。尚、暗号化情報受信プログラム１４０により、記録媒体８０に受信した復号化前の暗号化数１２０も格納される。
【００３９】
（５）他方、メーカコン１４の構成的側面について説明する。
【００４０】
図１に示すように、メーカコン１４は、パチンコ機１０の暗号化情報送信手段６２と接続された暗号化情報受信手段９０と、公開鍵１３０を格納する公開鍵格納手段９２と、暗号化情報受信手段９０により受信された暗号化数１２０を公開鍵１３０により復号化する復号化手段９４と、復号化した暗号化数１２０、即ち出球数１１６を格納する稼働情報格納手段９６と、出球数１１６を表示する表示手段９７と、各種情報を入力する入力手段９８を含む。
【００４１】
メーカコン１４は、ホールコン１２と略同様になり、記録媒体９９に出球数１１６、公開鍵１３０、暗号化情報受信プログラム１５０、復号化プログラム１５１、公開鍵格納プログラム１５２、稼働情報格納プログラム１５４、稼働情報表示プログラム１５６も格納されるが、次の相違点を有している。即ち、暗号化情報受信手段９０は、インターネット６との通信が可能なモデムとして実装されており、更にホールに設置されたルータ１００を介して各パチンコ機１０の暗号化情報送信手段６２と接続されている。又、表示手段９７は、伝票に出球数１１６あるいはこれに基づく請求額等を印刷可能なプリンタをも含んで実装されている。復号化手段９４は、モデム、ルータ１００、プリンタをも制御可能である。
【００４２】
又、メーカコン１４は、公開鍵格納手段９２に格納された公開鍵１３０を、モデム、インターネット６、ルータ１００を経由して、ホールコン１２に対し通信により配布可能である。公開鍵１３０の配布は、リース契約に基づくパチンコ機１０の納品後に行うことができ、入力手段９８からの指令に基づき実行される配布の手順を記載した公開鍵配布プログラム１５８が、記録媒体９９に格納されている。
【００４３】
（６）次に、このようなシステム１あるいはパチンコ機１０、ホールコン１２、メーカコン１４における動作的側面を説明する。
【００４４】
各パチンコ機１０においては、電源が投入された後、貸出ボタン３４が押下されると、貸出信号が発生し、当該信号と、貸球カードが差込まれているか又は現金が投入されているか等の所定条件の充足とをチェックした払出基板は、払出装置３８に所定数の貸出球の払出を指令する。
【００４５】
貸出球の払出により、貸出球は貸出球センサ４０を通過し、貸出球センサ４０は貸出球信号を発する。暗号化基板５０の暗号化手段５４は、貸出球信号を受信すると、貸出球数１１０をカウントプログラム１２４により所定期間においてカウントし、ＥＥＰＲＯＭ５６に格納する。
【００４６】
一方、遊技領域２０へ発射された遊技球は、普通入賞口２４、始動口２６、大入賞口２８の何れかに入賞するか、アウト口３２に達してしまうかの何れかとなるが、何れの場合であっても回収のために排出通路に導かれ、排出球センサ４８を通過し、排出球信号を発生させる。暗号化手段５４は、排出球信号の受信に基づいて排出球数１１４をカウントプログラム１２４により所定期間においてカウントし、ＥＥＰＲＯＭ５６に格納する。
【００４７】
又、普通入賞口２４、始動口２６、大入賞口２８の何れかに入賞した場合には、当該入賞に基づき、払出基板が払出装置３８に入賞口の種類に応じた賞品球の払出を指令する。本指令により、賞品球が賞品球センサ４２に検知され、賞品球信号が稼働情報基板５０に達する。情報制御手段４０は、賞品球信号を受信すると、賞品球数１１２をカウントプログラム１２４により所定期間においてカウントし、ＥＥＰＲＯＭ５６に格納する。
【００４８】
そして、図４に示すように、暗号化手段５４は、所定期間が経過すると、算出プログラム１２６に基づき、経過時点での貸出球数１１０等をＥＥＰＲＯＭ５６における別個の領域に格納し、これらを参照しながら算出プログラム１２６を実行することにより出球数１１６を算出して格納する。又、暗号化手段５４は、暗号化プログラム１２２に基づき、出球数１１６を暗号化して暗号化数１２０を算出し別個に格納する。尚、暗号化手段５４は、暗号化数１２０の格納後、出球数１１６及び関連する貸出球数１１０等を消去する。
【００４９】
更に、暗号化手段５４は、暗号化数１２０の格納後、暗号化情報出力プログラム１２８に基づき、暗号化数１２０をパチンコ機１０の識別情報と共に暗号化情報送信手段６２に出力する。暗号化情報送信手段６２は、ホールコン１２の暗号化情報受信手段７０に対して、暗号化数１２０及び識別情報を出力する。又、暗号化情報送信手段６２は、ルータ１００、インターネット６を介し、メーカコン１４の暗号化情報受信手段９０に対して暗号化数１２０及び識別情報を出力する。尚、ルータ１００側においては暗号化数１２０を更に暗号化し、メーカコン１４側においては暗号化数１２０の更なる暗号化を解除して、インターネット６において暗号化数１２０が傍受され、不正入手した公開鍵１３０により出球数１１６が不正取得される事態を防止する。
【００５０】
ホールコン１２の暗号化情報受信手段７０は、暗号化数１２０を受信すると暗号化数１２０を復号化手段７４に伝え、復号化手段７４は、暗号化情報受信プログラム１４０に基づき、暗号化数１２０を識別情報毎に一旦記録媒体８０に格納する。又、復号化手段７４は、出球数１１６を表示する旨の指令を入力手段７９から受けると、復号化プログラム１４１を実行し、公開鍵格納手段７２から取得した公開鍵１３０を適用して暗号化数１２０を復号化し、出球数１１６を得て、記録媒体８０に格納すると共に、稼働情報表示プログラム１４６を実行し、表示手段７８において出球数１１６を識別情報毎（パチンコ機１０毎）に表示する。
【００５１】
一方、メーカコン１４の暗号化情報受信手段９０は、受信した暗号化数１２０を復号化手段９４に伝え、復号化手段９４は暗号化情報受信プログラム１５０を起動し、暗号化数１２０を識別情報毎に一旦記録媒体９９に格納する。又、復号化手段９４は、出球数１１６を表示する旨の指令を入力手段７９から受けると、復号化プログラム１５１を実行し、公開鍵格納手段９２から取得した公開鍵１３０を適用して暗号化数１２０を復号化し、出球数１１６を得て、記録媒体８０に格納すると共に、稼働情報表示プログラム１５６を実行し、出球数１１６を識別情報毎に表示手段９７であるディスプレイにおいて表示する。
【００５２】
加えて、復号化手段９４は、出球数１１６を印刷する旨の指令を入力手段９８から受けると、同様に表示手段９７であるプリンタにおいて印刷する。尚、出球数１１６に基づくリースにおける請求額も同様に印刷され、この場合に請求額は復号化手段９４において計算される。
【００５３】
又、リース契約に基づきホールにおいて新たなパチンコ機１０が導入された場合、メーカコン１４の復号化手段９４は、入力手段９８からの指令に基づき、公開鍵格納プログラム１５２を起動し、パチンコ機１０の秘密鍵１１８に対応した公開鍵１３０を公開鍵格納手段９２に格納すると共に、公開鍵配布プログラム１５８を実行し、新たなパチンコ機１０に対応した識別情報を付して暗号化情報受信手段９０に出力する。暗号化情報受信手段９０は、メーカコン１４からインターネット６経由でホールのルータ１００への通信も可能であり、ルータ１００を介して新たな公開鍵１３０をホールコン１２へ配布可能である。ルータ１００から公開鍵１３０を暗号化情報受信手段７０において受信したホールコン１２は、公開鍵格納プログラム１４２に基づく復号化手段７４の制御により、公開鍵１３０を新たな識別情報と対応付けて公開鍵格納手段７２に格納する。
【００５４】
（７）以上のようなパチンコ機１０、ホールコン１２、メーカコン１４あるいはこれらを含むシステム１は、次のような効果を奏する。
【００５５】
即ち、パチンコ機１０にあっては、貸出球数１１０、賞品球数１１２、排出球数１１４から計算される、自身の稼働情報である出球数１１６を、公開鍵１３０により復号化可能として秘密鍵１１８により暗号化する暗号化手段５４が、暗号化基板カバー５２により封入され、更に、暗号化した稼働情報である暗号化数１２０を送信する暗号化情報送信手段６２が設けられているため、リース料のための情報である稼働情報としての出球数１１６を暗号化数１２０とすると共に、暗号化数１２０を求めるための暗号化手段５０について物理的アクセスを隠蔽不能とすることで改竄を防ぐ一方、表示により出球数１１６を確認したい場合等には、出球数１１６を公開鍵１３０に基づく復号化により参照可能に提供することができる。従って、パチンコ機１０を、稼働情報等から導出可能な情報で示される稼働状況に応じたリース料でリースするという、合理的な新規プランをスムーズに実行に移すことができる。
【００５６】
ここで、リースの内容としては、所定期間毎に、算出された出球数に所定数を乗算して得た額を支払うもの、出球数に応じた額と一定額とを組み合わせたもの、初回や年度毎に１回といった特定回のみ一定額又はこれと出球数に応じた額とを支払い、他は出球数に応じた額のみ支払うもの等が挙げられる。
【００５７】
又、ホールコン１２あるいはメーカコン１４にあっては、公開鍵１３０により復号化可能として秘密鍵１１８により暗号化された各パチンコ機１０についての稼働情報である暗号化数１２０を受信する暗号化情報受信手段７０，９０と、公開鍵１３０を格納する公開鍵格納手段７２．９２と、受信した暗号化数１２０を、格納された公開鍵１３０により復号化する復号化手段７４，９４と、暗号化数１２０を復号化して得た出球数１１６を格納する稼働情報格納手段７６，９６とが設けられているため、改竄が事実上不可能な暗号化数１２０という形で出球数１１６を取得しながら復号化により容易に出球数１１６を利用することができ、リースのプランの実行に資することができる。
【００５８】
更に、システム１にあっては、自身の稼働情報である出球数１１６を公開鍵１３０により復号化可能として秘密鍵１１８により暗号化する、暗号化基板カバー５２内に封入された暗号化手段５０、及び暗号化した稼働情報である暗号化数１２０を送信する暗号化情報送信手段６２を備えたパチンコ機１０と、暗号化数１２０を受信する暗号化情報受信手段７０，９０、受信した暗号化数１２０を公開鍵１３０により復号化する復号化手段９４、及び復号化された出球数１１６を格納する稼働情報格納手段７６とを備えた稼働情報収集コンピュータとしてのホールコン１２、メーカコン１４とが設けられているため、リース額の根拠となる出球数１１６の隠蔽された改竄を不能としながら、出球数１１６をすぐさま利用可能とすることができる。従って、リースの不正なき実行を担保しながら、出球数１１６の収集を円滑に行うことができる。
【００５９】
尚、各パチンコ機１０とメーカコン１４はインターネット６を介して接続されているため、パチンコ機１０やホールが多数となっても改竄されない出球数１１６を利用し易い状態で収集することができ、リースの決済処理がスムーズとなる。又、メーカコン１４は公開鍵１３０を配布可能であるため、リース契約に基づくパチンコ機１０の新規導入が、出球数１１６を改竄されないようにしつつも簡単に行うことができる。
【００６０】
（８）続いて、第２の形態に係るシステムについて、第１の形態との相違点を中心に説明する。尚、第１の形態と同様な構成等には同じ符号を付す。
【００６１】
図５に示すように、第２形態に係るシステム２０１にあっては、パチンコ機２０２に、第１形態に係る暗号化基板５０に相当する基板は存在しない。又、パチンコ機２０２には、貸出球センサ４０、賞品球センサ４２、排出球センサ４８からの貸出球信号、賞品球信号、排出球信号を受信してカウントし、１０カウント毎に１回のパルス信号を発する情報送信手段２０４が設けられている。情報送信手段２０４は、カウント用のＣＰＵ及び各出力端子を搭載した基板としてパチンコ機２０２の裏面に実装されている。尚、貸出球信号、賞品球信号、排出球信号、及びパルス信号は、パチンコ機２０２についての稼働情報である。
【００６２】
又、システム２０１にあっては、上記パルス信号を受信し、これらに基づき稼働情報としての出球数１１６を算出し、更に暗号化して暗号化数１２０を求め出力する暗号化ユニット１６が設けられている。暗号化ユニット１６は、複数のパチンコ機２０２を設置する島設備１８の、パチンコ機間に配される貸球用カードリーダに搭載される。尚、暗号化ユニット１６は、貸球用カードリーダの機枠に、取付部を折らないと外れないカバーを嵌めることによって封入されている。正規のメンテナンスの完了時には、取付部を折ったカバーを回収し、新しいカバーを嵌める。
【００６３】
暗号化ユニット１６は、パルス信号を受信する端子としての情報取得手段２０６を有する。情報取得手段２０６は、複数のパチンコ機２０２から各パルス信号を受信することができるように複数の端子を有し、パチンコ機２０２同士は識別情報によって区別する。又、暗号化ユニット１６は、暗号化手段５４と暗号化情報送信手段６２とを備える。暗号化情報送信手段６２は、ホールコン１２やメーカコン１４に暗号化数１２０を送信する。尚、出球数１１６は、パルス信号に基づき算出されるため、１０を単位としたものとなる。
【００６４】
（９）以上の暗号化ユニット１６あるいはシステム２０１は、次のような効果を奏する。
【００６５】
即ち、暗号化ユニット１６にあっては、パチンコ機２０２についての稼働情報である各パルス信号を取得する情報取得手段２０６と、受信した各パルス信号に基づき算出した出球数１１６を、公開鍵１３０により復号化可能として秘密鍵１１６により暗号化し暗号化数１２０を算出する、封入された暗号化手段５４と、暗号化数１２０を送信する暗号化情報送信手段６２とが設けられているため、比較的シンプルな構成のパチンコ機２０２を暗号化ユニット１６に接続するだけで、稼働情報を改竄不能に提供することができ、稼働情報に応じたリースの安全且つ円滑な実行に寄与することができる。
【００６６】
又、システム２０１にあっては、パチンコ機１における自身の稼働情報である各パルス信号を送信する情報送信手段２０４から各パルス信号を取得する情報取得手段２０６、受信した各パルス信号から算出される稼働情報としての出球数１１６を公開鍵１３０により復号化可能として秘密鍵１１８により暗号化する、封入された暗号化手段５４、及び暗号化された稼働情報である暗号化数１２０を送信する暗号化情報送信手段６２を備えた暗号化ユニット１６と、暗号化数１２０を受信する暗号化情報受信手段７０，９０、受信した暗号化数１２０を公開鍵１３０により復号化する復号化手段７４，９４、及び復号化された稼働情報である出球数１１６を格納する稼働情報格納手段７６，９６とを備えた稼働情報収集コンピュータとしてのホールコン１２，メーカコン１４とが設けられているため、暗号化ユニット１６を仲立として稼働情報を改竄不能に提供することができ、稼働情報を的確に収集して稼働情報に応じたリースを安全且つ円滑に実行することができる。
【００６７】
（１０）尚、本発明は、以上の各形態に限定されるものではなく、次に例示するように、本発明の範囲を逸脱しない変更が可能である。
【００６８】
稼働情報は、パチンコ機についてのものであればどの部材から送信、受信あるいは取得しても良く、図６に示すシステム３０１（システム２０１と略同様になる）のように、島設備１８の貸球用カードリーダに設けられた暗号化ユニット１６にあって、貸球用カードリーダに設けられた貸出信号出力手段３０２から貸出信号を取得するようにし、取得した貸出信号に貸出単位個数を乗じる等して稼働情報を取得しても良い。
【００６９】
暗号化手段の封入は、ＣＰＵに元の状態で再剥離不能なシールを貼付することにより行うことができる。復号化手段は、稼働情報を受信した際に復号化を行うものとし、稼働情報格納手段は暗号化されていない稼働情報のみを格納しても良い。
【００７０】
又、各種部材又は情報の配置は様々に変更でき、暗号化手段は主基板等に搭載することができるし、秘密鍵と秘密鍵、あるいは公開鍵格納手段と稼働情報格納手段を互いに別の記録媒体に配することができるし、ＣＰＵとＥＥＰＲＯＭとは一体化していても良い。各種プログラムあるいは回路の構成も、同等な処理を行うものに置換することができる。稼働情報収集コンピュータは、メーカのみに設置することができるし、料金回収代行業者に設置することもできる。
【００７１】
稼働情報としては、直接あるいは間接にパチンコ機の稼働状況を示すものを採用でき、パチンコ機における遊技球の発射数、始動口への入賞数、変動表示回数、確定表示回数、当たり状態の生起回数、あるいはこれらから導出した数とすることができる。
【００７２】
更に、稼働情報は、パチンコ機毎に識別情報を付して格納せずに、所定のパチンコ機群毎に識別情報を付し、まとめて格納することができる。この場合、各種格納手段あるいは記録媒体を節約することができるし、パチンコ機群に係るリースを行うことができる。当該リースは、パチンコ機の個体差を厳密に反映できないという点で比較的に平均的ではあるが、相変わらず稼働情報に応じた価格設定という特徴を有する一括リースとなる。
【００７３】
通信は、各種通信装置やコンピュータ等を適宜配置又は省略したものとすることができるし、無線、有線、専用線あるいは公衆網を利用したものとすることができる。暗号化の方式は、公開鍵により復号化可能として共通鍵暗号化方式（対称鍵暗号化方式）係る第２の秘密鍵を暗号化し、第２の秘密鍵により暗号化された稼働情報を公開鍵により復号化された第２の秘密鍵により復号化して利用するというハイブリッド方式を採用することができる。稼働情報の送信は、パチンコ機又はパチンコ機群毎にタイミングをずらして行うことができるし、メーカコンの指令によるポーリング手段によって行うことができる。そして、本発明は、スロットマシーンを始めとする他の遊技機、又は異種の混在する遊技機に適用できる。
【００７４】
【発明の効果】
本発明によれば、リース契約のためのパチンコ機の稼働情報を、公開鍵により復号化可能として秘密鍵により暗号化する暗号化手段を封入するため、稼働情報について改竄を防止しながら利用もし易くすることができ、画期的なリース契約を安全且つ円滑に実行していくことができる、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１形態に係るシステムのブロック図である。
【図２】図１におけるパチンコ機の前側を示す斜視説明図である。
【図３】図２のパチンコ機の後側を示す斜視説明図である。
【図４】図１のシステムにおける、稼働情報の暗号化及び復号化に関するブロック図である。
【図５】本発明の第２形態に係るシステムの一部ブロック図である。
【図６】本発明の変更例に係るシステムの一部ブロック図である。
【符号の説明】
１，２０１，３０１・・（稼働情報収集）システム、１０，２０２・・パチンコ機、１２・・ホールコン（稼働情報収集コンピュータ）、１４・・メーカコン（稼働情報収集コンピュータ）、１６・・暗号化ユニット、５２・・暗号化基板カバー、５４・・暗号化手段、６２・・暗号化情報送信手段、７０，９０・・暗号化情報受信手段、７２，９２・・公開鍵格納手段、７４，９４・・復号化手段、７６，９６・・稼働情報格納手段、１１６・・出球数、１１８・・秘密鍵、１２０・・暗号化数、１３０・・公開鍵、２０４・・情報送信手段、２０６・・情報取得手段、３０２・・貸出信号出力手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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