(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬貨の真偽を判別する硬貨選別部と、前記硬貨選別部で判別された正貨を受入通路に、偽貨を返却通路にそれぞれ振り分ける正貨振分部と、硬貨を金種別に収納する複数の釣銭収納筒と、硬貨を一時的に収納する一時保留ユニットと、前記受入通路に振り分けられた硬貨の内、特定金種の硬貨を前記一時保留ユニットに、前記特定金種以外の硬貨を釣銭収納筒に振り分ける特定金種振分部とからなる硬貨処理装置であって、前記一時保留ユニットは、前記特定金種を取り込む取込口を有する硬貨保留部と、前記硬貨保留部に取り込まれた硬貨をピッチ間に係止するスパイラル体と、前記スパイラル体を回転駆動する駆動部と、前記取込口に対応して設けられ前記スパイラル体に係止された硬貨を前記取込口の方にはじき出す搬送ローラとを備え、前記スパイラル体を一方に回転させることにより、前記取込口から取り込まれる硬貨を順に前記スパイラル体のピッチ間に係止して前記硬貨保留部に取り込み、前記スパイラル体を他方に回転させることにより、前記スパイラル体に係止された硬貨を前記硬貨保留部の端部に形成された前記返却通路に送出し、または前記搬送ローラにより前記取込口から前記特定金種の硬貨を収納する釣銭収納筒に送出するようにしたことを特徴とする硬貨処理装置。
【請求項２】
前記一時保留ユニットは、前記硬貨保留部内に出没自在に設けられ、前記硬貨保留部内に突出することにより、前記スパイラル体の他方への回転により前記取込口の近傍に移動する硬貨と当接し、これを前記搬送ローラにより取込口にはじき出すようにするストッパを備えたことを特徴とする請求項１記載の硬貨処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、投入された硬貨の真偽判別、正貨の収納、釣銭の払出などを行う硬貨処理装置に関するものであり、詳しくは、自動販売機等に搭載される硬貨処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の硬貨処理装置を自動販売機に搭載された場合について説明する。
【０００３】
図５は、従来の硬貨処理装置の正面図である。
【０００４】
図５において、硬貨処理装置４１は、硬貨を受け入れる受入口４２と、硬貨の真偽及び金種を識別する硬貨選別部４３と、硬貨を正貨と偽貨とに振り分ける振分部４４と、硬貨を金種別に振り分ける金種振分部４５〜４７と、硬貨を金種別に収納する釣銭収納筒４８〜５１と、釣銭収納筒４８〜５１に収納されている硬貨を釣銭として払い出す払出装置５２とで構成されている。
【０００５】
上記構成の硬貨処理装置４１は、投入された硬貨が硬貨選別部４３で正貨と識別されたときは、振分部４４を駆動して当該硬貨を受け入れ、金種振分部４５〜４７にて振り分けられ、所定の釣銭収納筒４８〜５１に収納される。例えば、５００円玉を投入した場合には、金種振分部４５、４６にて振り分けられ、釣銭収納筒４８に収納される。このように、投入された硬貨が正貨として受け入れられ、釣銭収納筒４８〜５１に収納された状態で、自動販売機の商品選択ボタン（図示せず）が押されると、商品の搬出を行うとともに、釣銭払出装置５２により、釣銭収納筒４８〜５１に収納されている硬貨（釣銭）を下側から払い出す。一方、硬貨投入後、商品の購入を思い止まり、返却レバー（図示せず）が操作されると、釣銭払出装置５２により、釣銭収納筒４８〜５１に収納された硬貨を下側から払い戻すようになっている。
【０００６】
このように従来の硬貨処理装置４１では、硬貨選別部４３にて偽貨を誤って正貨と判断した場合、投入された硬貨は、釣銭収納筒４８〜５１の上方から収納されるので、偽貨投入後、返却レバーが操作されると、釣銭収納筒４８〜５１の最下部に収納された正貨から払出してしまうことになる。すなわち、偽貨と正貨とを交換してしまうことになっていた。また近年、外国の硬貨を加工して、日本の硬貨を形状等を同一にしたもの（偽貨）を投入し、返却レバーを操作して釣銭（正貨）を窃取するという悪戯が発生している。
【０００７】
そこで、硬貨選別部で正貨と判断された全ての硬貨を一旦保留筒に収納し、商品選択ボタンが押されることなく返却レバーが操作されたとき、この保留筒内に収納されている硬貨を払い出すようにした硬貨処理装置が提案されている。このような硬貨処理装置では、保留部に収納された硬貨を釣銭収納筒に送出する際に、金種別に振り分ける必要があり、硬貨の払出動作及び収納動作に時間がかかるという問題があった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来の硬貨処理装置が有する問題点を解決するためになされたものであって、偽貨を投入されて正貨として受け入れられ、その後返却レバーが操作された場合に当該硬貨をそのまま払い出し、しかも簡単な構成で硬貨の払出動作及び収納動作を迅速に行うことができる硬貨処理装置を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載された本発明は、硬貨の真偽を判別する硬貨選別部と、前記硬貨選別部で判別された正貨を受入通路に、偽貨を返却通路にそれぞれ振り分ける正貨振分部と、硬貨を金種別に収納する複数の釣銭収納筒と、硬貨を一時的に収納する一時保留ユニットと、前記受入通路に振り分けられた硬貨の内、特定金種の硬貨を前記一時保留ユニットに、前記特定金種以外の硬貨を釣銭収納筒に振り分ける特定金種振分部とからなる硬貨処理装置であって、前記一時保留ユニットは、前記特定金種を取り込む取込口を有する硬貨保留部と、前記硬貨保留部に取り込まれた硬貨をピッチ間に係止するスパイラル体と、前記スパイラル体を回転駆動する駆動部と、前記取込口に対応して設けられ前記スパイラル体に係止された硬貨を前記取込口の方にはじき出す搬送ローラとを備え、前記スパイラル体を一方に回転させることにより、前記取込口から取り込まれる硬貨を順に前記スパイラル体のピッチ間に係止して前記硬貨保留部に取り込み、前記スパイラル体を他方に回転させることにより、前記スパイラル体に係止された硬貨を前記硬貨保留部の端部に形成された前記返却通路に送出し、または前記搬送ローラにより前記取込口から前記特定金種の硬貨を収納する釣銭収納筒に送出するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載された本発明は、請求項１記載の硬貨処理装置において、前記一時保留ユニットは、前記硬貨保留部内に出没自在に設けられ、前記硬貨保留部内に突出することにより、前記スパイラル体の他方への回転により前記取込口の近傍に移動する硬貨と当接し、これを前記搬送ローラにより取込口にはじき出すようにするストッパを備えたことを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明に係る硬貨処理装置の実施の形態について、図面に基づき詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係る硬貨処理装置の正面図、図２は、本発明に係る硬貨処理装置の側面図、図３は、一時保留ユニットの詳細図（正面図）、図４は、一時保留ユニットの詳細図（側面図）である。
【００１７】
図１、図２に示すように、硬貨処理装置１には、本体２の上部に形成され、自動販売機の硬貨投入口（図示せず）に投入された硬貨を受け入れる受入口３と、受入口３から受け入れられた硬貨の真偽及び金種を判別する硬貨識別部４と、この硬貨識別部４で判別された硬貨を正貨と偽貨とに振り分ける正貨振分部５とが本体２の上部前面に設けられている。また、硬貨識別部４の下部には、硬貨を釣銭用として金種別に収納する複数の釣銭収納筒３１〜３４が設けられており、各釣銭収納筒３１〜３４の下部には、図示しない制御装置から出力される釣銭払出信号に基づいて各釣銭収納筒３１〜３４に収納された硬貨（釣銭）を払い出す釣銭払出装置３６が設けられている。さらに、釣銭収納筒３１〜３４の向かって右側には、特定金種の硬貨（５００円玉）を収納する一時保留ユニット１３が設けられている。なお、釣銭収納筒３１〜３４は、それぞれ５００円玉、１０円玉、１００円玉、５０円玉を、上方から厚さ方向に積み上げられて収納されるとともに、釣銭払出装置３６にて最下部に収納された硬貨から順次下方へ払い出すようになっている。
【００１８】
硬貨識別部４は、受入口３から投入された硬貨を下り傾斜状に形成された通路（図示せず）上を転動させ、この転動中に図示しない電子検銭装置にて、真偽判別及び金種判別を行うようになっている。そして、当該電子検銭装置の判別結果に基づいて正貨振分部５を駆動することにより、正貨は後側の第１の受入通路６の方に送出され、また偽貨は本体２の前面側に設けられた返却通路（図示せず）に送出されて自動販売機の前面に設けられた返却口（図示せず）に返却される。
【００１９】
正貨振分部５の直下には、５００円玉及び１０円玉を第２の受入通路７に、１００円玉及び５０円玉を第３の受入通路８にそれぞれ振り分ける第１の金種振分部９が設けられている。また、第１の金種振分部９にて第２の受入通路７に振り分けられた硬貨のうち、５００円玉（特定硬貨）を一時保留ユニット１３に、１０円玉を釣銭収納筒３２にそれぞれ振り分ける特定金種振分部１１が設けられている。一方、第３の受入通路８の途中には、転動してきた硬貨（５０円玉または１００円玉）を振り分ける第２の金種振分部１０が設けられており、５０円玉を第３の受入通路８の下流側に、１００円玉を釣銭収納筒３３にそれぞれ送出するようになっている。また、第３の受入通路８の下流端には５０円玉を釣銭収納筒３４に送出するとともに、釣銭収納筒３１〜３４に収納すべき硬貨が投入された場合、当該硬貨を一括して収納する硬貨金庫（図示せず）に送出する金庫振分部１２が設けられている。したがって、硬貨識別部４にて正貨と判別されると、５００円玉、１０円玉、１００円玉、５０円玉は、それぞれ一時保留ユニット１３、釣銭収納筒３２、３３、３４に収納されるようになる。
【００２０】
また、図３、図４に示すように、一時保留ユニット１３は、硬貨保留部１４と、スパイラル体１５と、駆動部１８と、切換部２７とから構成されている。ここに、硬貨保留部１４には、特定金種振分部１１にて振り分けられた特定金種を取り込む取込口１６が形成されており、所定枚数の硬貨が収納された場合、制御装置に制御信号を出力するリミットスイッチ１７が設けられている。また、スパイラル体１５は、ピッチ間に硬貨が１枚宛入り込むような形状になっている。また、駆動部１８は、モータ１９と、モータ１９の回転速度を減速するギアボックス２０と、シャフト２１と、ギア２２、２３、２４と、ギア２３と連結されたシャフト２５と、シャフト２５と図示しないワンウェイクラッチを介して連結された送出ローラ２６とから構成されている。ギア２４は、スパイラル体１５と連結されており、モータ１９の回転は、ギアボックス２０、シャフト２１、ギア２２、２３、２４を介してスパイラル体１５に伝達されるようになっている。さらに、切換部２７は、ソレノイド２７ａと、ソレノイド２７ａを通電することにより上方へ突出するストッパ２７ｂとで構成されている。なお、スパイラル体１５は、停止しているときは常に、ピッチ間の隙間の部分が取込口１６を望む位置に配置され、特定金種の硬貨をいつでも受け入れられるようになっている。
【００２１】
上記構成の硬貨識別装置１について、その動作を説明する。
【００２２】
自動販売機の硬貨投入口に投入された硬貨は、受入口３から硬貨処理装置１の内部に入り、硬貨識別部４の硬貨通路上を転動する間に電子検銭装置内を通過する。この時、制御装置は、電子検銭装置から出力される判別信号に基づき正貨振分部５を駆動する。すなわち、投入された硬貨が、偽貨と判断された場合には、正貨振分部５により、当該硬貨（偽貨）を返却通路の方に振り分けて返却口に返却する。
【００２３】
一方、正貨と判断された場合には、正貨振分部５により硬貨（正貨）を第１の受入通路６に振り分ける。第１の受入通路６に振り分けられた硬貨が、１０円玉、５０円玉または１００円玉の場合は、第１の金種振分部９、第２の金種振分部１０、特定金種振分部１１にて振り分けられて、それぞれ釣銭収納筒３２、３３、３４に収納される。この状態で、返却レバーが操作されて硬貨を払い戻す場合、または釣銭を払い出す場合には、釣銭収納筒３２、３３、３４に収納されている１０円玉、１００円玉、５０円玉が、釣銭払出装置３６にて払い出される。なお、図示しない紙幣投入口に１０００円札が投入されて、釣銭を払い出すときは、釣銭収納筒３１に収納された５００円玉が払い出される場合もある。
【００２４】
また、５００円玉が投入されたときは、第１の金種振分部９にて第２の受入通路７に振り分けられ、さらに特定金種振分部１１にて一時保留ユニット１３に送出される。このようにして振り分けられた５００円玉は、取込口１６から硬貨保留部１４内に取り込まれ、スパイラル体１５のピッチ間に入り込む。そして、モータ１９を駆動することにより、スパイラル体１５が回転し１ピッチの距離だけ矢印Ａの方向に５００円玉が移動し、その位置で保持される。さらに、５００円玉が投入された場合には、上記と同様の動作により硬貨保留部１４内に収納される。５００円玉が連続して投入され、硬貨保留部１４内に収納された５００円玉の枚数が所定数になると、これをリミットスイッチ１７にて検出し、その後５００円玉が投入されたときは、正貨振分部５にて、返却通路に振り分けられて返却される。
【００２５】
硬貨収納部１４内に５００円玉が１枚収納された状態で、商品選択ボタンが押されると、当該商品が商品販売口（図示せず）に搬出されるとともに、釣銭が返却口に払い出される。例えば、購入した商品の金額が１２０円の場合は、釣銭収納筒３３に収納された１００円玉３個と、釣銭収納筒３４に収納された５０円玉１個と、釣銭収納筒３２に収納された１０円玉３個の合計３８０円が、制御装置から出力される釣銭払出指令に基づき、釣銭払出装置３６を駆動して払い出される。同時に、制御装置から出力される収納指令に基づいて、モータ１９を駆動させるとともに、ソレノイド２７ａが通電してストッパ２７ｂを上方（矢印Ｂの方向）に突出させる。モータ１９が駆動されることにより、ギアボックス２０、シャフト２１、ギア２２、２３、２４を介してスパイラル体１５が収納動作時と逆の方向に回転し、スパイラル体１５のピッチ間に保持された硬貨（５００円玉）は、矢印Ａの反対方向に移動させられる。さらに、ギア２３と連結されたシャフト２５が回転し、送出ローラ２６が矢印Ｃの方向に回転する。そして、取込口１６の近傍まで移動してきた硬貨は、突出したストッパ２７ｂと当接して止まり、送出ローラ２６にて取込口１６の方にはじき出される。このようにして一時保留ユニット１３から送出された硬貨は、矢印Ｄの経路を通って釣銭収納筒３１に収納される（図４参照）。硬貨の送出に伴ってモータ１９が停止して、スパイラル体１５、送出ローラ２６の回転も止まる。このようにして、一時保留ユニット１３内に収納された５００円玉は、商品の販売動作に伴って、釣銭収納筒３１内に収納される。
【００２６】
これに対して、一時保留ユニット１３に５００円玉が１枚又は２枚以上収納された状態で、返却レバーが操作されると、制御装置から出力される払戻指令に基づき、モータ１９を駆動し、スパイラル体１５を回転させて５００円玉を矢印Ａの反対方向に押出し、返却通路２８に送出することにより、返却口に払い戻される。
【００２７】
このように、硬貨識別部４で正貨と判別され、受け入れられた硬貨を一時保留する一時保留ユニット１３を設け、返却時には、この一時保留ユニット１３内に収納された硬貨をそのまま払い出すようにしたので、硬貨識別部４で偽貨を受け入れてしまい返却操作がされた場合にも、当該投入された硬貨（偽貨）を返却することができる。したがって、正貨に近似した偽貨を投入し、そのまま返却することにより、硬貨処理装置１がもともと釣銭収納筒３１〜３４内に保有していた硬貨（正貨）を払い出すという悪戯を未然に回避することが可能となる。
【００２８】
しかも、特定金種のみを一時保留ユニット１３に収納するようにしたので、構成が簡単で、収納動作及び返却動作を迅速に行うことができる。
【００２９】
本実施の形態では、５００円玉（特定金種の硬貨）を収納する釣銭収納筒３１を一時保留ユニット１３の側方に設けるとともに、５００円玉を一時保留ユニット１３に一時保留する構成とするものであるが、本発明は、このような形態に限定されるものではない。すなわち、一時保留ユニット１３内に収納する硬貨は、５００円玉以外の硬貨、例えば１００円玉であってもよく、その金種を任意に設定することができる。
【００３０】
また、本実施の形態では、シャフト２５と送出ローラ２６はワンウェイクラッチを介して連結されているため、一時保留ユニット１３に収納された硬貨を払い戻す際にも、送出ローラ２６が回転することになる。そこで、硬貨の払戻動作時に取込口１６を閉塞する開閉扉を設けることにより、払戻動作をスムーズに行うことができる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、硬貨の真偽を判別する硬貨選別部と、前記硬貨選別部で判別された正貨を受入通路に、偽貨を返却通路にそれぞれ振り分ける正貨振分部と、硬貨を金種別に収納する複数の釣銭収納筒と、硬貨を一時的に収納する一時保留ユニットと、前記受入通路に振り分けられた硬貨の内、特定金種の硬貨を前記保留部に、前記特定金種以外の硬貨を釣銭収納筒に振り分ける特定金種振分部とからなる硬貨処理装置において、前記一時保留ユニットは、硬貨を収納する硬貨保留部と、前記硬貨保留部に収納された硬貨をピッチ間に係止するスパイラル体と、前記スパイラル体を回転駆動する駆動部とを備え、前記スパイラル体を回転させることにより、前記硬貨保留部に収納された硬貨を、返却通路または前記特定金種の硬貨を収納する釣銭収納筒に送出するようにしたので、投入された硬貨を一時保留し、返却の場合は、投入された硬貨自身を返却し、受け入れの場合は、釣銭として釣銭収納筒に収納するような一時保留スパイラルを設けることで偽貨から正貨への換金を阻止することができる。
【００３２】
また、簡単な構成で、硬貨の収納動作及び返却動作を迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る硬貨処理装置の正面図である。
【図２】本発明に係る硬貨処理装置の側面図である。
【図３】一時保留ユニットの詳細図（正面図）である。
【図４】一時保留ユニットの詳細図（側面図）である。
【図５】従来の硬貨処理装置の正面図である。
【符号の説明】
１  硬貨処理装置
２  本体
３  受入口
４  硬貨識別部
５  正貨振分部
６  第１の受入通路
７  第２の受入通路
８  第３の受入通路
９  第１の金種振分部
１０  第２の金種振分部
１１  特定金種振分部
１２  金庫振分部
１３  一時保留ユニット
１４  硬貨保留部
１５  スパイラル体
１６  取込口
１７  リミットスイッチ
１８  駆動部
１９  モータ
２０  ギアボックス
２１  シャフト
２２  ギア
２３  ギア
２４  ギア
２５  シャフト
２６  送出ローラ
２７  切換部
２７ａ  ソレノイド
２７ｂ  ストッパ
２８  返却通路
２９  取込ゲート
３１  釣銭収納筒
３２  釣銭収納筒
３３  釣銭収納筒
３４  釣銭収納筒
３５  返却通路
３６  釣銭払出装置
【図１】
0004244506.tif 000002
【図２】
0004244506.tif 000003
【図３】
0004244506.tif 000004
【図４】
0004244506.tif 000005
【図５】
0004244506.tif 000006