(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる構造寸法の複数のフィルター要素（１５）を組立てるためのモジュール式装置であって、
フィルター要素（１５）の内部空洞を画定すると共にフィルターマット（１７）を備え、流体が通過することを可能とする経路を有する支持チューブ（３、９、１１、１３）であって、当該支持チューブの外被は互いから相互に間隔をあけて配置された円状リング（３１、３７）によって構成され、該円状リングは星型プロフィル本体（３５）のベーン部（３３）によって担持され、前記星型プロフィル本体は当該支持チューブの内部で軸方向に延びている、支持チューブと、
少なくとも一つの結合部材（５）であって、該結合部材(５）と相互作用して該結合部材(５）と固定されるホルダー（７）を一方の端部に有する他の支持チューブとの支持チューブの端部側接続を可能にする結合部材であり、指状突起（２７）で構成されるリングを有するプラグ要素として形成され、該指状突起が相互に間隔をおいて軸方向に延在し、且つ次に続く支持チューブのホルダー（７）においてスナップ式に留まるように端部に形成されたフック（２９）を有する、結合部材と、
を備える、モジュール式装置において、
指状突起（２７）で構成された前記リングが、隣接する指状突起（２７）の間に幅広の間隙（４１）を有し、該間隙（４１）が前記プロフィル本体（３５）のベーン部（３３）に位置を合わせられ、該間隙（４１）がベーン部（３３）の端部の係合を可能にすることを特徴とする、モジュール式装置。
【請求項２】
支持チューブが、結合部材（５）と相互作用して該結合部材（５）と固定されるホルダーを各端部に有していることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式装置。
【請求項３】
支持チューブ（３、１１）に、一方の端部に取り付けられる結合部材（５）が提供されていることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式装置。
【請求項４】
支持チューブに、両端部に取り付けられる結合部材（５）が提供されていることを特徴とする請求項１に記載のモジュール式装置。
【請求項５】
結合部材（５）が別体のアダプター（１）上に構成され、該アダプターが、互いに接続される支持チューブ（９、１１、１３）のホルダー（７）と相互作用して該ホルダー（７）と固定されるべく提供されることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載のモジュール式装置。
【請求項６】
各支持チューブ（３、９、１１、１３）が、プラスチックのワンピース射出成形品として形成されることを特徴とする請求項１から５の何れか一項に記載のモジュール式装置。
【請求項７】
支持チューブ（３）に、結合部材（５）又はホルダーが設けられると共に、バイパスバルブ（２３）のベース部（３８）が設けられ、該ベース部が前記チューブの内部において対向する端部領域の一つに形成されることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載のモジュール式装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、異なる構造寸法、とりわけ異なる構成長さのフィルター要素、特には作動流体用フィルター装置を備えたフィルター要素の組立てのためのモジュール式装置(Baukastensystem)であって、適切なフィルター要素の内部空洞を画定する支持チューブであって、フィルターマットを備え、流体が通過することを可能とする経路を有し、その外被は互いから相互に間隔をあけて構成された円状リングによって構成され、円状リングは星型プロフィル本体のベーン部によって担持され、星型プロフィル本体は支持チューブの内部で軸方向に延びている、支持チューブを備え、更に、少なくとも一つの結合部材であって、端部用とされた、結合部材との相互作用のため及びそれに固定するためのホルダーを有する他の支持チューブへの一つの適切な支持チューブの端部側接続を可能にし、指状突起で構成されるリングを有するプラグ要素のように形成され、指状突起が相互に間隔をおいて軸方向に延在し、次に続く支持チューブのホルダーにおいてスナップ式に留まるように端部において形成されたフックを有する結合部材を備える、モジュール式装置に関する。
【０００２】
このタイプの装置は欧州特許公開公報ＥＰ０７６９３１７Ａ１により既に公知である。本発明の目的は、特に、良好な操作又は運転特性、即ち、結合された支持本体の組立体の改善された構造強度によって特徴付けられる上述のタイプの装置を作ることである。
【０００３】
最初に述べたタイプのモジュール式装置では、この目的は、本発明に従って、指状突起から構成されるリングが、隣接する指状突起の間に、プロフィル本体のベーン部へ位置を合わせられる、幅広の間隙を有し、これらの間隙がベーン部の端部の係合を可能にすることで達成される。
【０００４】
スナップフックを備えた指状突起から構成される本発明に従ったリングの形状のために、内部プロフィル本体のベーン部の端部は、接続が行われる時に指状突起の間の間隙に係合し、直ちに互いに対して正確な位置に来る。それゆえ、プロフィル本体の断面全体に亙って広がる全支持表面が利用可能であり、これにより操作又は運転の際にフィルター要素に作用する軸方向の力を伝達することができ、組立てられたフィルター要素の所望される高構造強度がもたらされる。
【０００５】
本発明に従ったモジュール式装置では、端部用であって、結合部材と相互作用し且つそれに固定するように使用されるホルダーを有する支持チューブが使用され得る。同様に、結合部材と相互作用し且つそれに固定するように両端部にホルダーを有する支持チューブは、モジュール式装置の構成要素として考慮され得る。更に、一つの端部に取り付けられた一つの結合部材だけを有する支持チューブと、二つの端部の夫々へ取り付けられた結合部材を有する支持チューブとが提供される。
【０００６】
又、特殊なアダプターの形態をした結合部材が提供され、これは、互いに接続される支持チューブの各々のホルダーと相互作用し且つそれに固定することが意図されている。
【０００７】
故に、本発明に従ったモジュール式装置は、必要な寸法のフィルター要素の組立てに関し、多様な組合せの可能性を開く。
【０００８】
図面に示された実施例の補助を受けながら、本発明を以下で詳細に説明する。
【０００９】
図２は、本発明に従ったモジュール式装置の構成要素を略示図的に示している。この装置は、ポリアミドプラスチック（ＰＡ６）から射出成形された、端部に結合部材及び／又は結合部材ホルダーを備えた様々な構造長さの支持チューブの形態をした部分と、支持チューブとは別体の、アダプターの形態をした結合部材とを具備しており、このアダプターは、参照番号１で示される。参照番号３は、一方の端部に結合部材５を備えた短い構造長さの支持チューブを示している。一方の端部に結合部材ホルダー７を備えたより長い構造長さの支持チューブは参照番号９で示される。一方、それより多少構造長さが短く、一方の端部に結合部材５を備えると共に反対側の端部に結合部材ホルダー７を備えた支持チューブは参照番号１１によって示される。参照番号１３は対照的に、より長く、その一端部に結合部材ホルダー７を備えた支持チューブを表す。
【００１０】
図１は、フィルター要素１５の上端部に結合される、適切なフィルターマット１７の上方部分によって包囲されている支持チューブ３をより大きく表示して示している。上方のシールを構成し、支持チューブ３と同じプラスチックから射出成形される蓋１９は、フィルターマット１７の上方エッジ部に重なり、支持チューブ３の端部エッジ部に溶接されると共に、バイパスバルブ２３へ流体が入るための中央入口２１を構成し、このバイパスバルブ２３は、支持チューブ３の内部空洞に組み込まれ、その弁体２５は通常、入口２１の縁部に対するばね力の下で蓋１９にシールを提供する。
【００１１】
図１からわかるように、支持チューブ３の端部に構成された結合部材５は、支持チューブ１１の結合部材５及びアダプター１の両側に構成された結合部材５と同じようにプラグ要素として形成される。このプラグ要素は、指状突起２７からなる円形リングから構成され、この指状突起２７は、軸方向に延伸し、一部においては異なった幅を有し、より幅広の指状突起２７には、半径方向外側に突出しているスナップフック２９が提供される（図３から図６参照）。
【００１２】
図２及び図６から最も明瞭にわかるように、支持チューブ３、９、１１及び１３の外被は一連のリング３１よりなり、これらリングは互いから軸方向に間隔をおいて配置され、流体が通過可能であるように経路が形成されるようにされる。図５が示すように、支持チューブ９、１１及び１３のリング３１は星型プロフィル本体３５のベーン部３３の端部によって担持され、この星型プロフィル本体３５は、当該支持チューブの内部を軸方向に延びている。図１に示されたように、短い支持チューブ３においては、バイパスバルブ２３はそのベース部３８を備え、内部プロフィル本体３５の一部を構成する。より正確には、このベース部３８は、ベーン部３３の内部領域に凹所となった領域を構成し、バイパスバルブ２３はその中に保持される。
【００１３】
当該支持チューブ９、１１又は１３のチューブ外被の内側面は、結合部材ホルダー７、即ち、挿入されるプラグ要素である指状突起２７からなるリングのためのホルダーとしての結合部材ホルダー７を構成するのに使用され、この場合、チューブ外被を形成している端部のリング３７は、他のリング３１と比較して縮減されている軸方向長さを有する。肩部表面３９（図３）から測定されたプラグ要素の指状突起２７の長さは、ホルダー７へ挿入された状態においてスナップフック２９が次のリング３１の後ろでスナップ式に留まり、肩部表面３９が端部リング３７に隣接する（図６参照）ように指状突起２７の基底部上において必要な寸法にされる。
【００１４】
特に、図３、５及び７からわかるように、指状突起２７で構成されるリングの隣接する指状突起２７の間に三つの拡大された間隙４１がある。これらの間隙４１は、内部プロフィル本体３５の半径方向ベーン部３３に位置が合わされている。プラグ要素とホルダー７との組立ては、各内部プロフィル本体３５のベーン部３３の端部表面及び隣接する各支持チューブが整合され、従って正確に位置決めされて、軸方向の力が支持チューブから支持チューブへ内部プロフィル本体３５を介して伝達されるようにすることを確実にする。図７からわかるように、一つの幅広の間隙４１に面する各指状突起２７が、構成要素の組立ての際に挿入を補助するものとして側方斜面部４３を有している。
【００１５】
図２からわかるように、支持チューブの中に組み込まれたバイパスバルブ２３を備えている場合もある、所望の支持チューブ長さの構成のための種々の組合せの可能性が、本発明に従ったモジュール式装置の構成要素による結果である。両側面の指状突起２７で構成されているリングを備えたプラグ要素を有するアダプター１の形態をした結合部材が、向い合っているホルダー７の相互接続を可能にするのに対し、端部に形成された結合部材を備えた支持チューブ３及び１１は、ホルダー７として形成された、次に続く支持チューブ９又は１３の端部と相互作用することを意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、支持チューブの内部に使用されたバイパスバルブを有するフィルター要素の上端部の、部分的に破断して描写された縦断面図である。
【図２】  図２は、様々な構造長さの部分の支持チューブと、結合部材との略示図であり、支持チューブが互いに結合部材によって取り付けられる。
【図３】  図３は、プラグ要素の形態をした、支持チューブの一方の端部に形成された、結合部材の縦断面図であり、破断されて拡大されたスケールで描写されている。
【図４】  図４は、図３のプラグ要素の側面図である。
【図５】  図５は、支持チューブの端部に形成された、図３及び図４のプラグ要素の下部の図である。
【図６】  図６は、図３及び図４のプラグ要素の指状突起の部分縦断面図であり、破断されて示されており、別の支持チューブのプラグホルダー上のリングとスナップフック係合している。
【図７】  図７は、図５のＸで示された観察方向で見た場合の、破断され拡大されて示されたプラグ要素の部分図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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