(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、該画像データの検索時には、上記付加情報に基づいて上記記憶装置から上記画像データを検索する画像データ処理装置であって、
各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像を作成するキーワード画像作成手段と、
上記画像データと上記キーワード画像とを合成して該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を作成する画像合成手段と、
上記合成画像を表示装置に出力する出力手段と、
上記表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを上記付加情報として上記画像データに付加して上記記憶装置に保存させる保存処理手段と、
上記画像データの検索時に、上記表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して上記記憶装置から読み込む検索手段と
を備える画像データ処理装置。
【請求項２】
上記検索画像は、上記表示装置の表示画面全体と略同じ大きさである請求項１記載の画像データ処理装置。
【請求項３】
検索された上記画像データを外部に出力する外部出力手段を備える請求項２記載の画像データ処理装置。
【請求項４】
上記外部出力手段は、検索された上記画像データを印刷して外部に出力する請求項３記載の画像データ処理装置。
【請求項５】
上記キーワード画像作成手段は、複数のモードに対応する上記キーワード画像を複数作成し、上記画像合成手段は、上記画像データと選択されたモードに応じた上記キーワード画像とを合成する請求項１記載の画像データ処理装置。
【請求項６】
上記キーワード画像作成手段は、ユーザが設定した複数のキーワードに基づいて上記キーワード画像を作成する請求項１記載の画像データ処理装置。
【請求項７】
画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、該画像データの検索時には、上記付加情報に基づいて上記記憶装置から上記画像データを検索する画像データ処理方法であって、
各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像を作成するキーワード画像作成工程と、
上記画像データと上記キーワード画像とを合成して該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を作成する画像合成工程と、
上記合成画像を表示装置に出力する出力工程と、
上記表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを上記付加情報として上記画像データに付加して上記記憶装置に保存させる保存処理工程と、
画像データ検索時に、上記表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して上記記憶装置から読み込む検索工程と
を有する画像データ処理方法。
【請求項８】
上記検索画像は、上記表示装置の表示画面全体と略同じ大きさである請求項７記載の画像データ処理方法。
【請求項９】
検索された上記画像データを外部に出力する外部出力工程を有する請求項７記載の画像データ処理方法。
【請求項１０】
上記外部出力工程では、検索された上記画像データが印刷されて外部に出力される請求項９記載の画像データ処理方法。
【請求項１１】
上記キーワード画像作成工程では、複数のモードに対応する上記キーワード画像が複数作成され、上記画像合成工程では、上記画像データと選択されたモードに応じた上記キーワード画像とが合成される請求項７記載の画像データ処理方法。
【請求項１２】
上記キーワード画像作成工程では、ユーザが設定した複数のキーワードに基づいて上記キーワード画像が作成される請求項７記載の画像データ処理方法。
【請求項１３】
画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、該画像データの検索時には、上記付加情報に基づいて上記記憶装置から上記画像データを検索させるコンピュータ制御可能な画像データ処理プログラムであって、
各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像を作成するキーワード画像作成工程と、
上記画像データと上記キーワード画像とを合成して該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を作成する画像合成工程と、
上記合成画像を表示装置に出力する出力工程と、
上記表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを上記付加情報として上記画像データに付加して上記記憶装置に保存させる保存処理工程と
画像データ検索時に、上記表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して上記記憶装置から読み込む検索工程と
を有する画像データ処理プログラム。
【請求項１４】
上記検索画像は、上記表示装置の表示画面全体と略同じ大きさである請求項１３記載の画像データ処理プログラム。
【請求項１５】
検索された上記画像データを外部に出力する外部出力工程を有する請求項１３記載の画像データ処理プログラム。
【請求項１６】
上記外部出力工程では、検索された上記画像データが印刷されて外部に出力される請求項１５記載の画像データ処理プログラム。
【請求項１７】
上記キーワード画像作成工程では、複数のモードに対応する上記キーワード画像が複数作成され、上記画像合成工程では、上記画像データと選択されたモードに応じた上記キーワード画像とが合成される請求項１３記載の画像データ処理プログラム。
【請求項１８】
上記キーワード画像作成工程では、ユーザが設定した複数のキーワードに基づいて上記キーワード画像が作成される請求項１３記載の画像データ処理プログラム。
【請求項１９】
画像データに付加情報を付加して保存し、当該画像データの検索時には、上記付加情報に基づいて上記画像データを検索する画像データ管理システムであって、
各種画像データが表示される表示装置と、
上記画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像とが合成され、該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を上記表示装置に出力して表示させ、上記表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを上記付加情報として上記画像データに付加して出力する画像データ処理装置と、
上記付加情報の付加された上記画像データを記憶する記憶装置と
を備え、
上記画像データ処理装置は、上記画像データの検索時に、上記表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して上記記憶装置から読み込む画像データ管理システム。
【請求項２０】
上記検索画像は、上記表示装置の表示画面全体と略同じ大きさである請求項１９記載の画像データ管理システム。
【請求項２１】
上記画像データ処理装置は、検索された上記画像データを外部に出力する請求項１９記載の画像データ管理システム。
【請求項２２】
上記画像データ処理装置は、検索された上記画像データを印刷して外部に出力する請求項２０記載の画像データ管理システム。
【請求項２３】
上記画像データ処理装置は、検索された上記画像データを上記表示装置にスライド表示させる請求項１９記載の画像データ管理システム。
【請求項２４】
上記キーワード画像には、上記表示装置にて選択されたモードに応じた上記複数のキーワードボタンが配置される請求項１９記載の画像データ管理システム。
【請求項２５】
ユーザが上記各種キーワードを設定可能とされている請求項１９記載の画像データ管理システム。
【請求項２６】
上記表示装置における上記キーワードの選択は、ポインティングデバイスによって行われる請求項１９記載の画像データ管理システム。
【請求項２７】
上記表示装置の表示画面が接触を認識可能なものであり、上記表示装置における上記キーワードの選択は、上記表示画面中の所望のキーワード部分を接触することにより行われる請求項１９記載の画像データ管理システム。
【請求項２８】
画像データに付加情報を付加して保存し、該画像データの検索時には、上記付加情報に基づいて上記画像データを検索する画像データ管理方法であって、
画像データ処理装置が上記画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像とが合成され、該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を上記表示装置に出力して表示させ、
上記画像データ処理装置が上記合成画像において選択されたキーワードを上記付加情報として上記画像データに付加して記憶装置に出力して記憶させ、
画像データ検索時に、上記画像データ処理装置が上記表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して上記記憶装置から読み込み、該画像データを上記表示装置に表示させる画像データ管理方法。
【請求項２９】
上記検索画像は、上記表示装置の表示画面全体と略同じ大きさである請求項２８記載の画像データ管理方法。
【請求項３０】
上記画像データ処理装置は、検索された上記画像データを外部に出力する請求項２８記載の画像データ管理方法。
【請求項３１】
上記画像データ処理装置は、検索された上記画像データを印刷して外部に出力する請求項２８記載の画像データ管理方法。
【請求項３２】
上記画像データ処理装置は、検索された上記画像データを上記表示装置にスライド表示させる請求項２８記載の画像データ管理方法。
【請求項３３】
上記検索画像には、上記表示装置にて選択されたモードに応じた上記複数のキーワードボタンが配置される請求項２８記載の画像データ管理方法。
【請求項３４】
ユーザが上記各種キーワードを設定可能とされている請求項２８記載の画像データ管理方法。
【請求項３５】
上記表示装置における上記キーワードの選択は、ポインティングデバイスによって行われる請求項２８記載の画像データ管理方法。
【請求項３６】
上記表示装置の表示画面が接触を認識可能なものであり、上記表示装置における上記キーワードの選択は、上記表示画面中の所望のキーワード部分を接触することにより行われる請求項２８記載の画像データ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データ処理装置及びその方法、画像データ処理プログラム、並びに画像データ管理システム及びその方法に関し、特に、画像データの管理や検索に好適な画像データ処理装置及びその方法、画像データ処理プログラム、並びに画像データ管理システム及びその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、コンピュータユーザが作成したファイルを整理するための手法として、例えばフォルダを利用して階層的にファイルを保存するような手法が存在する。ユーザは、保存したファイルの中から必要なファイルを検索する際には、例えば、図８に示すようなディレクトリの一覧を参照することにより必要なファイルを探すことができる。
【０００３】
また、ユーザは、例えば図９に示すような検索エンジンにファイル名、ファイル作成日時、ファイルサイズ等を入力することにより必要なファイルを検索することができる。
【０００４】
また、ユーザは、例えば図１０に示すような画面に、キーワードを入力することにより必要なファイルを検索することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような検索方法では、例えばディレクトリの一覧を参照することにより必要なファイルを探す場合には、ファイル名の記憶のみをたよりに必要なファイルを探し出すことになり、ファイル名を忘れてしまった場合等には、検索が不可能となる。
【０００６】
また、検索エンジンによってユーザ自身が付けたファイル名や自動で付加されるファイル作成日時に基づいて検索する場合やデータファイルに検索キーとしてキーワードを付加した場合であっても、キーワードの付加や入力の手間がかかり、さらに、ファイル名やキーワードを忘れてしまった場合には検索が不可能になるという問題があった。
【０００７】
デジタルカメラの画像データの場合、画像管理ソフトによりサムネイル表示された画像データを参照して検索することができるが、画像データの数が多い場合には検索が困難である。この場合にも、任意のキーワードを付加し、キーワードを入力することで検索を行うようにすることができるが、上述した場合と同様に、キーワードの付加や入力の手間がかかり、さらに、キーワードを忘れてしまった場合には検索が不可能になるという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、画像データに対するキーワードの付加を容易且つ適切に行うことができ、さらに検索処理の高速化を可能とする画像データ処理装置及びその方法、画像データ処理プログラム、並びに画像データ管理システム及びその方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するために、本発明に係る画像データ処理装置は、画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、該画像データの検索時には、付加情報に基づいて記憶装置から画像データを検索する画像データ処理装置であって、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像を作成するキーワード画像作成手段と、画像データとキーワード画像とを合成して該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を作成する画像合成手段と、合成画像を表示装置に出力する出力手段と、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる保存処理手段と、画像データの検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む検索手段とを備える。
【００１０】
ここで、画像データ処理装置は、合成画像を表示装置に出力する出力手段を備え、保存処理手段は、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを、付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる。
【００１２】
このような画像データ処理装置は、画像データの保存時には、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成し、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成し、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる。また、画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む。
【００１３】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係る画像データ処理方法は、画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、該画像データの検索時には、付加情報に基づいて記憶装置から画像データを検索する画像データ処理方法であって、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像を作成するキーワード画像作成工程と、画像データとキーワード画像とを合成して該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を作成する画像合成工程と、合成画像を表示装置に出力する出力工程と、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる保存処理工程と、画像データ検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む検索工程とを有する。
【００１４】
ここで、画像データ処理方法は、合成画像を表示装置に出力する出力工程を有し、保存処理工程では、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードが付加情報として画像データに付加されて記憶装置に保存される。
【００１６】
このような画像データ処理方法は、画像データの保存時には、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成し、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成し、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる。また、画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む。
【００１７】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係る画像データ処理プログラムは、画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、該画像データの検索時には、付加情報に基づいて記憶装置から画像データを検索させるコンピュータ制御可能な画像データ処理プログラムであって、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像を作成するキーワード画像作成工程と、画像データとキーワード画像とを合成して該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を作成する画像合成工程と、合成画像を表示装置に出力する出力工程と、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる保存処理工程と画像データ検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む検索工程とを有する。
【００１８】
ここで、画像データ処理プログラムは、合成画像を表示装置に出力する出力工程を有し、保存処理工程では、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードが付加情報として画像データに付加されて記憶装置に保存される。
【００２０】
このような画像データ処理プログラムは、コンピュータに対して各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成させ、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成させ、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる。また、画像データの検索時には、コンピュータに対して表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込ませる。
【００２１】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係る画像データ管理システムは、画像データに付加情報を付加して保存し、当該画像データの検索時には、付加情報に基づいて画像データを検索する画像データ管理システムであって、各種画像データが表示される表示装置と、画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像とが合成され、該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を表示装置に出力して表示させ、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して出力する画像データ処理装置と、付加情報の付加された画像データを記憶する記憶装置とを備え、画像データ処理装置は、画像データの検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む。
【００２３】
このような画像データ管理システムは、画像データの保存時には、画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像とが合成された合成画像を表示装置に出力して表示させ、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に記憶する。画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込み、表示装置に表示する。
【００２４】
また、上述した目的を達成するために、本発明に係る画像データ管理方法は、画像データに付加情報を付加して保存し、該画像データの検索時には、付加情報に基づいて画像データを検索する画像データ管理方法であって、画像データ処理装置が画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された半透明のキーワード画像とが合成され、該画像データが該キーワード画像に重ねて表示された合成画像を表示装置に出力して表示させ、画像データ処理装置が合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に出力して記憶させ、画像データ検索時に、画像データ処理装置が表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置され、該検索画像に配置された複数のキーワードボタンの配列が、上記キーワード画像に配置された複数のキーワードボタンの配列と同じである検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込み、該画像データを表示装置に表示させる。
【００２６】
このような画像データ管理方法では、画像データの保存時には、画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像とが合成された合成画像が表示装置に表示され、合成画像において選択されたキーワードが付加情報として画像データに付加されて記憶装置に記憶される。画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データが検索されて記憶装置から読み込まれ、表示装置に表示される。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
本実施の形態における画像データ管理システムの概略を図１乃至図３を用いて説明する。例えばデジタルカメラで撮影された画像は、表示装置の表示画面に表示される。図１に示すように、表示画面には撮影画像ＰＤと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されてなるキーワード画像ＫＤとが合成された合成画像が表示される。図１では、一例として５×６ブロックのキーワード画像ＫＤが表示されている。キーワード画像ＫＤは、半透明とされており、キーワード画像ＫＤを通して撮影画像ＰＤを見ることが可能である。図４を用いてこのキーワード画像ＫＤについて詳しく説明する。
【００２９】
図４に示すように、キーワード画像ＫＤには、撮影画像ＰＤに付加するためのキーワードが複数配置されている。図４では、一例として、「誰が（WHO）」の情報として、「自分」、「子供」、「家族」、「夫婦」、「その他」、「どこで（WHERE）」の情報として、「家」、「公園」、「海」、「山」、「その他」、「何のイベント（WHAT EVENT）」の情報として、「団欒」、「旅行」、「レジャー」、「スポーツ」、「七五三」、「運動会」、「発表会」、「ポートレート」、「結婚式」、「その他」、「いつ（WHEN）」の情報として、「春」、「夏」、「秋」、「冬」が挙げられている。
【００３０】
なお、キーワードの項目がこの例に限定されないのは勿論であり、ユーザが設定するようにしても構わない。但し、少なくとも４Ｗ（WHO,WHERE,WHAT,WHEN）の情報を撮影画像ＰＤのキーワードとして選択することで、効率のよい検索が可能となる。
【００３１】
また、キーワード画像ＫＤは、１つに限定されるものではなく、ユーザが複数のモードに対応するキーワード画像ＫＤを設定することも可能である。例えば、家族のために「ファミリーモード」や、子供のいないカップルのために「カップルモード」等のモードを作成し、そのモードに応じたキーワードを設定することが可能である。キーワードの設定は、ユーザが自ら行うようにしてもよく、また、ダウンロードするようにしてもよい。
【００３２】
キーワードの選択は、マウス等のポインティングデバイスによるＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェース）を使って入力する。勿論、ポインティングデバイスに限定されるものではなく、例えばリモートコントローラであっても構わない。また、表示画面がいわゆるタッチパネルである場合には、表示画面を触ることによって行ってもよい。
【００３３】
図４の例では、表示されている撮影画像ＰＤが、春に家族と山に旅行に行った時のものであるため、「誰が（WHO）」の情報として「家族」が、「どこで（WHERE）」の情報として「山」が、「何のイベント（WHAT EVENT）」の情報として「旅行」が、「いつ（WHEN）」の情報として「春」がそれぞれ選択されている。なお、撮影された詳しい日時については、画像データに記録されているため、ユーザは、入力しなくても構わない。
【００３４】
このように、本実施の形態における画像データ管理システムでは、撮影された画像を見ながらキーワードの選択ができるため、撮影画像ＰＤに合致したキーワードの選択が可能である。
【００３５】
再び図１を用いて説明する。イベント単位で撮影した場合には、前後の撮影画像ＰＤで同じキーワードを選択することが多く、このため表示画面には、「前と同じ」とされたボタンＰＢが設けられており、このボタンＰＢを選択するのみで、前の撮影画像ＰＤで選択したキーワードが自動的に選択される。また、表示画面を９０度回転するための「回転」ボタンＲＢや、撮影画像を印刷するための「プリント」ボタンＰＲＢが設けられている。なお、図１や後述する図２、図３は、一例に過ぎず、ボタン等については適宜設計変更が可能である。
【００３６】
このようにして撮影画像ＰＤ全てについてキーワードを選択することで、キーワードの付加された撮影画像ＰＤが記憶装置に保存される。
【００３７】
次に、所望の撮影画像ＰＤを検索する場合について説明する。図２に示すように、撮影画像ＰＤの検索時には、複数のキーワードが配置された検索画像ＤＤを含む検索画面が表示される。検索画面は、例えば図５に示すようになる。図５に示すように、検索画面には、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像ＤＤが表示される。図５の例では、図４に示した撮影画像ＰＤを検索するために、キーワードとして「家族」、「山」、「旅行」、「春」が選択されている。撮影日を覚えている場合には、その撮影日を入力することで、より効率のよい検索が可能である。このため、検索画面にはコンボボックスＣＢが設けられており、マウス等により年月日を選択することができる。検索画面には、この他に、検索画面をリセットするための「リセット」ボタンＲＳＢや、検索を実行させるための「検索」ボタンＤＢが設けられている。
【００３８】
撮影画像の検索時には、例えば図６に示すような検索履歴画面を参照して検索することも可能である。図６に示すように、検索履歴画面には、過去の検索履歴が「＃１」から「＃６」まで表示されている。ユーザは、マウス等によりこの検索履歴番号や、必要に応じて「And」,「Or」,「Not」,「(」,「)」等の各種ボタンを選択することで、さらに検索内容を編集して検索することができる。例えば、結婚式で子供の写っている写真を検索する場合には、「＃２」、「And」、「＃４」を選択することで検索が可能である。
【００３９】
このようにして検索された検索結果は、例えば図３のようにサムネイル表示される。ユーザは、この表示画面の「スライド」ボタンＳＢを選択することで、検索された撮影画像ＰＤをフルサイズで順にスライド表示させることができる。また、ユーザは、「プリント」ボタンＰＲＢを選択することで、撮影画像ＰＤを印刷することができる。これにより、例えば検索画像ＤＤにおいてキーワードとして「長男」が設けられている場合には、これを選択することで、長男のみが写ったアルバムを作成することも可能である。
【００４０】
以上のように、本実施の形態における画像データ管理システムでは、撮影画像に重ねて表示された検索画像のキーワードを選択することによりキーワードの付加が行われるため、ユーザがキーワードを考える必要がなく、このため、キーワードを忘れてしまう虞が少ない。
【００４１】
また、全ての操作がマウス等のポインティングデバイスにより可能であるため、ユーザは、キーボード等により文字列を入力する必要がなく、ユーザの操作が簡便なものとされている。
【００４２】
さらに、キーワードのボタンに例えばアルファベット１文字を対応付けることで、ボタンに対応したアルファベット１文字を検索すればよく、キーワードとして文字列を用いた場合と比較して検索処理の高速化が可能である。
【００４３】
以下では、上述した画像データ管理システムの一例について、その概略構成を示す。
【００４４】
図７に示すように、本実施の形態における画像データ管理システム１は、デジタルカメラ１０と、デジタルカメラ１０により撮影された撮影画像等を表示するテレビジョン装置等の表示装置２０と、画像データ等を保存するハードディスク等の記憶装置３０と、画像データの保存・検索のための各種処理を行う画像データ処理装置４０とを備える。
【００４５】
また、画像データ処理装置４０は、デジタルカメラ１０から画像データを入力する画像入力部４１と、撮影画像と上述したキーワード画像とを合成する画像合成部４２と、キーワードの付加された撮影画像を記憶装置３０に記録する処理を行う保存処理部４３と、画像データ処理装置４０と表示装置２０及び記憶装置３０との間でデータの送受信を行う送受信部４４と、表示装置２０において選択されたキーワードに基づいて画像データの検索を行う検索部４５と、撮影画像等を印刷するための画像処理を行う画像処理部４６と、画像処理部４６において画像処理が行われた撮影画像を印刷して出力するプリント出力部４７とを備える。画像データ処理装置４０は、当該画像データ処理装置４０の各部を制御する制御部４８と、不揮発性記憶媒体であるＲＯＭ（Read Only Memory）４９と、揮発性記憶媒体であるＲＡＭ（Random Access Memory）５０と、各部を接続するバス５１とをさらに備える。すなわち、画像データ処理装置４０は、保存処理、検索処理等の全ての処理を行う機能とプリント機能とを有する画像形成装置として構成される。
【００４６】
通常、ユーザは、撮影した画像のうち保存する画像を選択するために、撮影画像を表示装置に表示して確認することが多い。このときに、画像データ処理装置４０は、保存する撮影画像にキーワードを付加する保存処理を行う。
【００４７】
画像データの保存時には、画像入力部４１は、デジタルカメラ１０から入力した撮影画像をバス５１を介して一旦ＲＡＭ５０に保存する。また、制御部４８は、予めキーワード画像を作成し、ＲＡＭ５０に保存する。画像合成部４２は、キーワード画像と撮影画像とをＲＡＭ５０から読み込んで合成処理を行う。なお、キーワード画像が複数用意されている場合は、表示装置２０においてユーザが指定したモードに対応するキーワード画像と撮影画像とが合成される。画像合成部４２は、合成した合成画像を送受信部４４を介して表示装置２０に送信する。この結果、表示装置２０では、図４に示したような合成画像が表示される。
【００４８】
ユーザがマウス等のポインティングデバイスによりキーワードを選択すると、画像データ処理装置４０は、送受信部４４を介して撮影画像と選択されたキーワードの情報とを対応付けて入力し、ＲＡＭ５０に保存する。保存処理部４３は、ＲＡＭ５０からこの情報を入力し、送受信部４４を介して記憶装置３０に保存する。
【００４９】
画像データの検索時には、画像データ処理装置４０は、ＲＡＭ５０に保存されている、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像等を表示装置に表示させる。この検索画像も制御部４８が作成し、ＲＡＭ５０に保存したものである。検索画像が複数用意されている場合は、ユーザが指定した検索画像等を表示させる。この結果、表示装置には、図５又は図６に示したような検索画面又は検索履歴画面が表示される。
【００５０】
表示装置２０は、検索画面又は検索履歴画面においてユーザが選択したキーワード等の情報を送受信部４４を介して検索部４５に供給する。検索部４５は、この情報に基づいて記憶装置３０から画像データを入力し、表示装置２０に出力する。この結果、表示装置２０には、図３に示すような検索結果が表示される。この検索結果の表示画面において、ユーザが「プリント」ボタンＰＲＢを選択した場合には、画像処理部４６は、送受信部４４を介して表示されているデータを入力し、印刷のための画像処理を行う。画像処理部４６は、画像処理したデータをプリント出力部４７に供給し、プリント出力部４７は、印刷処理を行って外部に出力する。
【００５１】
画像データ管理システム１は、以上のような構成により、撮影画像を保存し、また、検索することができる。
【００５２】
なお、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能であることは勿論である。例えば、上述の説明では、画像データ処理装置４０は、ハードウェアとして構成したが、これに限定されず、ソフトウェアによって構成するようにしても構わない。この場合、ＲＯＭ４９に画像データ処理プログラムを格納しておいてもよく、また、図示しない記録媒体に記録された画像データ処理プログラムをインストールするようにしてもよい。勿論、外部からダウンロードするようにしても構わない。
【００５３】
また、上述の説明では、表示装置２０と画像データ処理装置４０とを別の構成として説明したが、これに限定されるものではなく、例えばパーソナルコンピュータにより実現する場合、表示装置２０と画像データ処理装置４０の画像処理部４６及びプリント出力部４７以外の部分をパーソナルコンピュータにより構成し、画像処理部４６及びプリント出力部４７を画像形成装置により構成しても構わない。また、デジタルカメラ１０により実現するようにしてもよい。この場合、デジタルカメラ１０の図示しないＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が表示装置２０に相当する。
【００５４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように本発明に係る画像データ処理装置は、画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、当該画像データの検索時には、付加情報に基づいて記憶装置から画像データを検索する画像データ処理装置であって、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成するキーワード画像作成手段と、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成する画像合成手段と、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる保存処理手段とを備えることを特徴としている。
【００５５】
ここで、画像データ処理装置は、合成画像を表示装置に出力する出力手段を備え、保存処理手段は、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードを、付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる。
【００５６】
また、画像データ処理装置は、画像データ検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む検索手段を備える。
【００５７】
このような画像データ処理装置によっては、画像データの保存時には、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成し、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成し、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させ、画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込むことで、ユーザがキーワードを考える必要がなく、また、画像データとキーワード画像とを同時に表示させるため、適切なキーワードの選択が可能である。
【００５８】
また、キーワードとして文字列を入力する場合と比較して、検索処理の高速化が可能である。
【００５９】
また、本発明に係る画像データ処理方法は、画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、当該画像データの検索時には、付加情報に基づいて記憶装置から画像データを検索する画像データ処理方法であって、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成するキーワード画像作成工程と、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成する画像合成工程と、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる保存処理工程とを有することを特徴としている。
【００６０】
ここで、画像データ処理方法は、合成画像を表示装置に出力する出力工程を有し、保存処理工程では、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードが付加情報として画像データに付加されて記憶装置に保存される。
【００６１】
また、画像データ処理方法は、画像データ検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む検索工程を有する。
【００６２】
このような画像データ処理方法によっては、画像データの保存時には、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成し、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成し、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させ、画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込むことで、ユーザがキーワードを考える必要がなく、また、画像データとキーワード画像とを同時に表示させるため、適切なキーワードの選択が可能である。
【００６３】
また、キーワードとして文字列を入力する場合と比較して、検索処理の高速化が可能である。
【００６４】
また、本発明に係る画像データ処理プログラムは、画像データに付加情報を付加して記憶装置に保存させ、当該画像データの検索時には、付加情報に基づいて記憶装置から画像データを検索させるコンピュータ制御可能な画像データ処理プログラムであって、各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成するキーワード画像作成工程と、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成する画像合成工程と、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させる保存処理工程とを有することを特徴としている。
【００６５】
ここで、画像データ処理プログラムは、合成画像を表示装置に出力する出力工程を有し、保存処理工程では、表示装置に表示された合成画像において選択されたキーワードが付加情報として画像データに付加されて記憶装置に保存される。
【００６６】
また、画像データ処理プログラムは、画像データ検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンの配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込む検索工程を有する。
【００６７】
このような画像データ処理プログラムによっては、コンピュータに対して各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像を作成させ、画像データとキーワード画像とを合成して合成画像を作成させ、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に保存させ、画像データの検索時には、コンピュータに対して表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込ませることで、ユーザがキーワードを考える必要がなく、また、画像データとキーワード画像とを同時に表示させるため、適切なキーワードの選択が可能である。
【００６８】
また、キーワードとして文字列を入力する場合と比較して、検索処理の高速化が可能である。
【００６９】
また、本発明に係る画像データ管理システムは、画像データに付加情報を付加して保存し、当該画像データの検索時には、付加情報に基づいて画像データを検索する画像データ管理システムであって、各種画像データが表示される表示装置と、画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像とが合成された合成画像を表示装置に出力して表示させ、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して出力する画像データ処理装置と、付加情報の付加された画像データを記憶する記憶装置とを備えることを特徴としている。
【００７０】
ここで、画像データ管理システムにおいて、画像データ処理装置は、画像データ検索時に、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込み、当該画像データを表示装置に表示させる。
【００７１】
このような画像データ管理システムによっては、画像データの保存時には、画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像とが合成された合成画像を表示装置に出力して表示させ、合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に記憶し、画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込み、表示装置に表示することで、ユーザがキーワードを考える必要がなく、また、画像データとキーワード画像とを同時に表示させるため、適切なキーワードの選択が可能である。
【００７２】
また、キーワードとして文字列を入力する場合と比較して、検索処理の高速化が可能である。
【００７３】
また、本発明に係る画像データ管理方法は、画像データに付加情報を付加して保存し、当該画像データの検索時には、付加情報に基づいて画像データを検索する画像データ管理方法であって、画像データ処理装置が画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像とが合成された合成画像を表示装置に出力して表示させ、画像データ処理装置が合成画像において選択されたキーワードを付加情報として画像データに付加して記憶装置に出力して記憶させることを特徴としている。
【００７４】
ここで、画像データ管理方法において、画像データ検索時に、画像データ処理装置は、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データを検索して記憶装置から読み込み、当該画像データを表示装置に表示させる。
【００７５】
このような画像データ管理方法では、画像データの保存時には、画像データと各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置されたキーワード画像とが合成された合成画像が表示装置に表示され、合成画像において選択されたキーワードが付加情報として画像データに付加されて記憶装置に記憶され、画像データの検索時には、表示装置に表示された検索画像であって各種キーワード毎に選択可能とされる複数のキーワードボタンが配置された検索画像において選択されたキーワードに基づいて、所望の付加情報の付加された画像データが検索されて記憶装置から読み込まれ、表示装置に表示されることで、ユーザがキーワードを考える必要がなく、また、画像データとキーワード画像とを同時に表示させるため、適切なキーワードの選択が可能である。
【００７６】
また、キーワードとして文字列を入力する場合と比較して、検索処理の高速化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施の形態の画像データ管理システムにおける画像データの保存時の表示画面を説明する図である。
【図２】本実施の形態の画像データ管理システムにおける画像データの検索時の表示画面を説明する図である。
【図３】本実施の形態の画像データ管理システムにおける画像データの検索結果の表示画面を説明する図である。
【図４】同画像データ管理システムにおいて画像データと検索画像とが重ねて表示されている図である。
【図５】同画像データ管理システムにおける検索画面を説明する図である。
【図６】同画像データ管理システムにおける検索履歴画面を説明する図である。
【図７】同画像データ管理システムの概略構成を説明する図である。
【図８】従来において階層的に保存されたファイルを示すディレクトリの一覧である。
【図９】従来における検索エンジンの一例である。
【図１０】従来においてキーワードによりファイルを検索する例を説明する図である。
【符号の説明】
１  画像データ管理システム、１０  デジタルカメラ、２０  表示装置、３０記憶装置、４０  画像データ処理装置、４１  画像入力部、４２  画像合成部、４３  保存処理部、４４  送受信部、４５  検索部、４６  画像処理部、４７プリント出力部、４８  制御部、４９  ＲＯＭ、５０  ＲＡＭ、５１  バス、ＰＤ  撮影画像、ＫＤ  キーワード画像、ＤＤ  検索画像
【図１】
0004380084.tif 000002
【図２】
0004380084.tif 000003
【図３】
0004380084.tif 000004
【図４】
0004380084.tif 000005
【図５】
0004380084.tif 000006
【図６】
0004380084.tif 000007
【図７】
0004380084.tif 000008
【図８】
0004380084.tif 000009
【図９】
0004380084.tif 000010
【図１０】
0004380084.tif 000011