(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を注いで可食状態とする即席食品が収納されるプラスチック製の容器本体と、この容器本体の上面開口部を覆う紙製の蓋体とを備えてなる即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法であって、前記蓋体がその周辺部を除く中央部領域に、食後の食べ残しを固体物と液体物に分離するための複数の小孔からなるフィルタ部と、蓋体の表面側に装着してなるシール部とを備えてなり、当該蓋体を前記容器本体から分離した後、前記シール部を剥離し、この蓋体のフィルタ部の中央が凹むように円錐の形に調製し、次いでこのフィルタ部の凹みに上方から容器本体内に残る食品内容物を注いで固体物と液体物とに分離し、しかる後蓋体上に分離された固体物を蓋体に包んで両者を可燃ごみとして、またプラスチック製の容器本体を不燃ごみとして分別処理することを特徴とする即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法。
【請求項２】
蓋体が、中央部領域にフィルタ部を有する下層部とその上に積層された表層部とからなり、該表層部の中央部領域に切取線によって囲まれたシール部が形成されてなり、該シール部を引き上げて蓋体から剥離することによって、蓋体の中央部領域にフィルタ部が出現するようにされてなることを特徴とする請求項１に記載の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法。
【請求項３】
前記フィルタ部の複数の小孔の各孔の直径が１．０ｍｍ〜７．０ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法。
【請求項４】
前記フィルタ部の複数の小孔の数が２５個以上１５０個以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体内に湯を注いで即席食品（即席麺等）を可食状態にして食するために使用する即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別方処理法に関し、特に食後の食べ残しである容器内に残る食品内容物を、簡便な方法で固体物と液体物とに分離し、合わせて容器と可燃ごみとの分別処理をし易くした即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
即席食品は、保存性・携帯性・利便性に優れる等、種々の利点を有する。代表的な即席食品の一つであるカップ麺は、容器本体内に湯を注いで可食状態にして食する。しかし、食後の食べ残し（麺や具等の固体物、スープ等の液体物）が生じた場合、その分別処理に困ることがある。自宅で食する場合には台所の流し台の水切かごや水切ネット等に流して、それら固体物と液体物とを分離して分別処理することができるが、特に屋外で食する場合にはそれができないため、分別処理に困る事態が生じる。
【０００３】
即席食品用包装容器のうち、食後に容器本体内に食べ残した食品の固体物と液体物を分離できるようにした蓋の構造が知られている（特許文献１）。
【０００４】
これは、蓋が外蓋と内蓋の二重構造からなるとともに、内蓋が小穴の開いた部分と小穴の開いていない部分とで２つに分離される構成をしており、外蓋を大きく開けると、小穴の開いていない内蓋部分が外蓋に張り付て同時に剥がれ、小穴の開いた内蓋部分のみが容器本体側に張り付き残る構造となっている。食後は容器を傾け、容器本体側に張り付き残る内蓋部分側に食べ残しを集め、液体物を濾過させて、固体物と分離する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２１１６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の構造は、固体物を分離できるものの、可燃ごみと不燃ごみに分別処理するためには、容器本体側に分離した固体物を今度は容器本体と分離する必要があり（容器本体は通常ポリスチレン等の合成樹脂から成り、不燃ごみとして処理される。）、依然として分別処理に手間がかかる。
【０００７】
また、蓋の周縁部に湯切り用の穴を複数設ける構造も知られているが（特許文献２）、この穴を容器本体内に残る食品内容物の分離に利用できたとしても、分離後に容器本体側に残る固体物をさらに容器本体と分離する必要が生じる点では、上記の従来構造と同じである。
【０００８】
【特許文献２】特開２００２−１４５３５２号公報
【０００９】
本発明は、食後の食べ残しである容器本体内に残った食品内容物を、簡便な方法で固体物と液体物とに分離することができ、しかも、その後の容器本体と食べ残しの固体物との分別処理を容易にすることのできる即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法では、湯を注いで可食状態とする即席食品が収納されるプラスチック製の容器本体の上面開口部を覆う紙製の蓋体がその周辺部を除く中央部領域に、食後の食べ残しを固体物と液体物に分離するための複数の小孔からなるフィルタ部と、蓋体の表面側に装着してなるシール部とを備えてなり、当該蓋体を前記容器本体から分離した後、前記シール部を剥離し、この蓋体のフィルタ部の中央が凹むように円錐の形に調製し、次いでこのフィルタ部の凹みに上方から容器本体内に残る食品内容物を注いで固体物と液体物とに分離し、しかる後蓋体上に分離された固体物を蓋体に包んで両者を可燃ごみとして、またプラスチック製の容器本体を不燃ごみとして分別処理するようにしている。
【００１１】
本発明によると、容器本体から分離した蓋体を使って、食後の食べ残しである容器本体内に残る食品内容物を固体物と液体物に分離することができる。蓋体は、円錐又は角錐の形に調製する等してフィルタ部を凹ませるようにすればよく、そこに容器本体内の食品内容物を注げば、蓋体から外にこぼすことなく、極めて簡便な方法で、食後の食べ残しを固体物と液体物に分離することができる。
【００１２】
しかも、その後の分別処理においては、蓋体上に残る固体物を、蓋体の上方開口部を閉じて蓋体に確実に包むことができ、紙製の蓋体と一緒にして、可燃ごみとして分別処分することができる。すなわち、食べ残しの分離から分別処理に至る作業が容易かつスムーズとなる。一方、固体物と分離された液体物は専用の容器などに収容され、固体物とは別に処理することができる。
【００１３】
前記容器本体の材質は、ポリスチレン（PS）樹脂、ポリエチレン（PE）樹脂、ポリプロピレン（PP）樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂などの単独素材または複合素材の組み合わせからなる。このような材質からなるプラスチック製の容器本体は、不燃ごみとして分別処理されるものである。
【００１４】
前記蓋体の材質は、紙を主要素材としており、紙の種類としては、片面アート紙、両面アート紙の他、コート紙、上質紙などがある。紙の表面および裏面に副素材としてアルミ箔（ガスバリア層）や、ポリエチレンフィルム（シーラント層）などが積層されていてもよい。このような材質からなる紙製の蓋体は、可燃ごみとして分別処理されるものである。
【００１５】
前記蓋体は、前記フィルタ部の複数の小孔を覆うシール部を前記蓋体の表面側に装着することが好ましい。シール部を剥がせば、複数の小孔からなるフィルタ部を蓋体の上面に露出させることができる一方、食する前のパッケージ状態では、シール部が複数の小孔を隠し、包装容器としての外観を損なうことがない。
【００１６】
さらに、蓋体が、中央部領域にフィルタ部を有する下層部とその上に積層された表層部とからなり、該表層部の中央部領域に切取線によって囲まれたシール部が形成されてなり、該シール部を引き上げて蓋体から剥離することによって、蓋体の中央部領域にフィルタ部が出現するよう構成されることが望ましい。
【００１７】
これによりシール部が周囲の表層部と調和して目立たなくなり、包装容器としての外観の見栄えがより一層よくなる。
【００１８】
前記フィルタ部の複数の小孔の各孔の直径は１．０ｍｍ〜７．０ｍｍであることが望ましい。直径が１．０ｍｍ未満であると分離に時間がかかる。７．０ｍｍを超えると、麺、具、かやく等の固体物がフィルタ部の小孔から漏れるおそれがある。これらの複数の小孔は、同一径の小孔から構成してもよいが、異なる径（大、中、小）の小孔を混在させることが好ましい。後者によれば分離効率の一層の向上を期待することができる。
【００１９】
前記フィルタ部の複数の小孔の数は２５個以上１５０個以下であることが望ましい。２５個未満であると分離に時間がかかる。１５０個を超えるとコストがアップするだけで分離の効率はそれほど変わらない。また、これら複数の小孔は、規則的に配置してもよいが、不規則的に配置するようにしてもよい。
【００２０】
前記蓋体は、複数の小孔からなる紙製のフィルタ部を前記蓋体の裏面側に装着するようにしてもよい。これにより、蓋体自身に複数の小孔を穿孔することなく、紙製のフィルタ部を追加装着することにより、簡単に蓋体にフィルタ部を設けることができる。
【００２１】
また、本発明の分別処理方法は、湯を注いで可食状態とする即席食品が収納されるプラスチック製の容器本体と、この容器本体の上面開口部を覆う紙製の蓋体とを備えてなる即席食品用包装容器の食後の容器及び食べ残しの分別処理方法であって、前記蓋体がその周辺部を除く中央部領域に、食後の食べ残しを固体物と液体物に分離するための複数の小孔からなるフィルタ部と、蓋体の表面側に装着してなるシール部とを備えてなり、当該蓋体を前記容器本体から分離した後、前記シール部を剥離し、この蓋体のフィルタ部の中央が凹むように円錐の形に調製し、次いでこのフィルタ部の凹みに上方から容器本体内に残る食品内容物を注いで固体物と液体物とに分離し、しかる後蓋体上に分離された固体物を蓋体に包んで両者を可燃ごみとして、またプラスチック製の容器本体を不燃ごみとして分別処理するようにしたものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法によると、周辺部を除く中央部領域に複数の小孔からなるフィルタ部を設けた蓋体を、前記容器本体から分離した後、前記フィルタ部を覆ったシール部を剥離し、この蓋体のフィルタ部の中央が凹むように円錐の形に調製し、次いでこのフィルタ部の凹みに上方から容器本体内に残る食品内容物を注ぐので、固体物と液体物の分離が極めて簡便な方法で行え、しかも、蓋体の上面に分離した固体物を紙製の蓋体と一緒にして可燃ごみとし、プラスチック製の容器本体を不燃ごみとして容易に分別処理することができる効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法で使用する即席食品用包装容器の実施の形態を図１ないし図５を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本発明の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法で使用する即席食品用包装容器の外観を示している。前記即席食品用包装容器１は、図示しない即席食品（即席麺等）が収容されるプラスチック製（発泡ポリスチレン樹脂製）の容器本体２と、容器本体２の上面開口部を覆う紙製の蓋体３とを備えてなる。蓋体３は容器本体２の上面周縁２ａに接着されており、蓋体３の外周縁の一部には開封用のプルタブ４が設けられている。
【００２６】
蓋体３は、図１および図３に示すように、共に紙製の下層部３ａおよび表層部３ｂの２層構造からなり、前者の下層部３ａの中央部領域には、複数の小孔からなる円形のフィルタ部１０が形成されている。このフィルタ部１０には厚さ方向に貫通する複数の小孔１１が均等に計７５個配設されている。小孔１１の大きさは食品内容物の固体物と液体物を分離することができる大きさとされ、本実施形態では各小孔１１の直径Ｄは約５．０ｍｍとされている。
【００２７】
蓋体３の表層部３ｂの中央部領域には、フィルタ部１０を覆うシール部１２が形成され、このシール部１２は切取線１３によって囲まれており、シール部１２の周縁部のタブ１４を引き上げることでシール部１２を周囲の表層部から剥離することができる。シール部１２を剥離すると蓋体３の中央部領域にフィルタ部１０が出現する。
【００２８】
次に、上記第１の実施形態の即席食品用包装容器１における食後の食べ残しの分別処理方法を説明する。
【００２９】
まず、容器本体２から完全分離した蓋体３を、図４に示す円錐の形に調製する。この場合、図５に示すように、開いた蓋体３の中心点Oと周縁部とを結ぶ３つの折れ線（反時計回りに谷線A→山線B→谷線C）を約６０度の間隔で癖付けし、山線Bの折れ目を内側へ折り込み、谷線A、Cどうしを合わせることで、中央のフィルタ部１０が凹んだ形の図４に示す円錐の形に調製できる。
【００３０】
図４に示す円錐の形に調製したら、蓋体３の折込部分１４を一緒に掴んで、その上方開口部から食べ残しである容器本体２内に残る食品内容物を中央の凹んだフィルタ部１０に注ぐ。食品内容物のうち液体スープはフィルタ部１０の各小孔１１から専用容器に排出され、麺や具、かやく等の固体物はフィルタ部１０の上面に残る。
【００３１】
後は、蓋体３の上面開口部を閉じて固体物を蓋体３に包み、これらを一緒にして、可燃ごみとして分別処理すればよい。また、フィルタ部１０の各小孔１１から排出される液体スープは、たとえば、上記専用容器をコンビニエンスストアや販売機横の所定の位置に設置してこれに収容すればよく、固体物とは別に処理することが可能である。専用容器は定期的に回収・交換することによって、環境にも配慮することができる。
【００３２】
なお、第１の実施形態では、蓋体３の表層部３ｂの中央部領域にシール部１２を設けて、この周囲を切取線１３で囲むようにしたが、フィルタ部１０の複数の小孔を覆うシールのみ蓋体３の表面側に装着するようにしてもよい。
【００３３】
図６ないし図８は、本発明の即席食品用包装容器の第２の実施形態を示している。なお、第1の実施形態の即席食品用包装容器１と同一の構成部品又は部材には同一符号を付してその説明を省略する。
【００３４】
図６に示す即席食品用包装容器１は、複数の小孔を備えた紙製のフィルタ部２０を、蓋体３の裏面側に装着したものである。
【００３５】
紙製のフィルタ部２０は、蓋体３の表面積の約半分を有する半円形の形状をしており、周縁の円弧部２０ａが蓋体３の裏面側の周縁部に沿って接着されている。フィルタ部２０を蓋体３の裏面側に装着することによって、表側からはフィルタ部２０が隠れるのでパッケージ状態の外観を損なうことがなく、また、蓋体３の本体部に穿孔することなく、簡単に蓋体３にフィルタ部２０を追加することができる。
【００３６】
次に、上記第２の実施形態の即席食品用包装容器１における食後の食べ残しの分別処理方法を説明する。
【００３７】
図６に示すように容器本体２から完全分離した蓋体３を、図７に示すように、フィルタ部２０が開いて凹みができるように谷折りにして、フィルタ部２０が開いた状態で、蓋体３の上部を掴み、その上方開口部から食後の食べ残しである容器本体２内に残る食品内容物をフィルタ部２０内に注ぐ。食品内容物のうち液体スープはフィルタ部２０の各小孔２１から排出され、麺や具、かやく等の固体物はフィルタ部２０の上面に残る。
【００３８】
後は、第1の実施形態で述べたように、フィルタ部２０の上面開口部を閉じて固体物を蓋体３に包み、これらを一緒にして、可燃ごみとして分別処理すればよい。また、フィルタ部２０の各小孔１１から排出される液体スープは、専用容器に収容すればよい。
【００３９】
なお、紙製のフィルタ部２０の代わりに、可燃ごみとして処理することのできる水切りネット（複数の小孔が網目状に形成される）を蓋体３の裏面側に装着して使うことも可能である。さらに、これらの紙製のフィルタ部２０や水切りネットは、即席食品包装容器パッケージ状態では他のスープ等の収容袋とともに包装容器内に収容しておき、使用時に取り出して蓋体３の裏面側に装着できる構成としてもよい。装着手段としては蓋体３側又は紙製のフィルタ部２０等のいずれか一方に接着部を設ければよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法で使用する即席食品用包装容器の第１の実施形態を示す斜視図、
【図２】シール部を剥離した状態の蓋体の平面図、
【図３】蓋体の要部断面図、
【図４】蓋体を円錐の形に調製した状態を示す斜視図、
【図５】蓋体を円錐の形に調整する手順を示す平面図、
【図６】本発明の即席食品用包装容器の食後の容器と食べ残しの分別処理方法で使用する即席食品用包装容器の第２の実施形態を示す斜視図、
【図７】蓋体を裏面から見た平面図、
【図８】蓋体を利用して容器本体内に残る食品内容物を分離する方法を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  即席食品用包装容器
２  容器本体
２ａ  上面周縁
３  蓋体
３ａ  下層部
３ｂ  表層部
４  プルタブ
１０、２０、３１  フィルタ部
２０ａ  円弧部
１１、２１  小孔
１２  シール部
１３  切取線
１４  タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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