(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御対象システムに対する動作指示を入力するための入力装置であって、
前記動作指示を入力するためのボタンを備えた画面を表示する表示手段と、該表示手段に表示されたボタンへの操作を検出し、操作されたボタンに対応する動作指示を前記制御対象システムに送出する入力手段と、
前記表示手段及び前記入力手段を制御する表示制御手段とを備えた入力装置において、前記制御対象システムへの動作指示の入力を許容する操作画面モードと、前記制御対象システムへの動作指示の入力を抑止する保護画面モードとを切り替える画面モード切り替え手段を備え、
前記表示制御手段は、前記制御対象システムの立ち上げ処理に応じて初期画面として保護画面モードを設定し、また、操作画面モードの画面が表示されている状態では、当該制御対象システムの機械動作が開始される場合に、保護画面モードに戻すことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
請求項１記載の入力装置において、
前記表示制御手段は、前記画面モード切り替え手段からモード切り替え指示が入力されると前記保護画面モードと前記操作画面モードとを切り替えて表示し、
前記保護画面モードから前記操作画面モードに切り替えた後一定時間前記入力手段に対して入力がない場合には前記保護画面モードに戻すことを特徴とする入力装置。
【請求項３】
前記画面モード切り替え手段は前記表示手段に表示された切り替えボタンで構成され、前記表示制御手段は、前記保護画面モードにおいて、前記切り替えボタンへの操作を有効とすることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記保護画面モードにおいては前記切り替えボタン以外の操作入力用ボタンを表示しないことを特徴とする請求項３記載の入力装置。
【請求項５】
制御対象システムに対する動作指示を入力するための入力装置であって、
前記動作指示を入力するためのボタンを備えた画面を表示する表示手段と、該表示手段に表示されたボタンへの操作を検出し、操作されたボタンに対応する動作指示を前記制御対象システムに送出する入力手段と、前記表示手段及び前記入力手段を制御する表示制御手段とを備えた入力装置における入力画面表示制御方法において、
前記制御対象システムへの動作指示の入力を許容する操作画面モードと、前記制御対象システムへの動作指示の入力を抑止する保護画面モードとを準備しておき、
前記制御対象システムの立ち上げ処理に応じて初期画面として保護画面モードを設定し、操作画面モードの画面が表示されている状態で、当該制御対象システムの機械動作が開始される場合に、保護画面モードに戻すことを特徴とする入力画面表示制御方法。
【請求項６】
請求項５記載の入力画面表示制御方法において、
画面モード切り替えの指示に応じて、前記保護画面モードと前記操作画面モードとを切り替えて表示し、
前記保護画面モードから前記操作画面モードに切り替えた後一定時間前記入力手段に対して入力がない場合には前記保護画面モードに戻すことを特徴とする入力画面表示制御方法。
【請求項７】
前記画面モードの切り替えを入力するための手段を前記表示手段に表示された切り替えボタンで構成し、前記保護画面モードにおいては前記切り替えボタンへの操作は有効とすることを特徴とする請求項５記載の入力画面表示制御方法。
【請求項８】
前記保護画面モードにおいては前記切り替えボタン以外の操作入力用ボタンを表示しないことを特徴とする請求項７記載の入力画面表示制御方法。
【請求項９】
請求項１の入力装置において、前記保護画面モードは前記操作画面モードへの切り替え指示だけを入力許可するモードであることを特徴とする入力装置。
【請求項１０】
上位装置から印刷指示を受けるデータ制御部と、
指示された印刷を実行する印刷部と、
操作者への操作指示等を表示する表示部と、
操作指示を入力するための入力部と、
前記表示部及び前記入力部を制御する表示制御部と、
前記入力部からの入力に応じた動作を実行する操作実行部とを備えたプリンタシステムにおいて、
前記制御対象システムへの動作指示の入力を許容する操作画面モードと、前記制御対象システムへの動作指示の入力を抑止する保護画面モードとを切り替える画面モード切り替え手段を備え、前記表示制御部は、操作画面モードの画面が表示されている状態で前記印刷部が印刷動作を開始するのに先立ち、前記表示手段を保護画面モードに設定し、前記保護画面モードは前記操作画面モードへの切り替え指示だけを入力許可するモードであることを特徴とするプリンタシステム。
【発明の詳細な説明】
技術分野
本発明は、プリンタ，複写機等の各種制御システムにおけるマンマシンインターフェースに適用できる入力装置の改良に関する。
特に、誤操作を十分に防止させることができる入力装置の改良に関する。
背景技術
各種制御システムにおけるマンマシンインターフェースに適用される入力装置において誤入力を防止する技術として、特開平２−２９７６１８号公報に開示された技術がある。上記公報には、タッチパネル式の入力装置において、常にタッチ入力可能な状態にあるフリーモードとロック解除キーが押されたときにのみタッチ入力が可能な状態になるロックモードとを切り替えるモード切り替えキーを備え、このモード切り替えキーの押下によりモードを切り替えると共に、現在どちらのモードが選択されているかをタッチパネルに表示する技術が開示される。
また、特開昭６３−１６８７０１号には、プラントを監視するモードを設定するための監視モード設定手段と、プラントを操作するモードを設定するための操作モード設定手段と、監視モード／操作モードの設定状態を表示するためのモード表示手段と、監視モードが設定されているときにはタッチスクリーンを不動作状態にする制御手段を備えたシステムが開示される。
上記従来技術は、いずれも、通常の操作用の画面と、ロックモードや監視モード等の一定の制限付きの画面とを切り替える切り替えキーを備えただけであり、キーが押下されなければ制限付きの画面には移行しない。
従って、キー入力を本当に防止したいときに制限付き画面になっているかどうかが保障されない。
更に、特開平８−２０２４０１号公報には、プラント機器の運転状態によってプラント機器の操作スイッチの操作の可否を判断し、操作不可能あるいは操作禁止のスイッチを不活性表示する技術が開示される。
これは、工程毎に選択されるプラント機器の状態に応じて、その時に使えるボタンと使えないボタンとの表示形態を変えるだけであり、誤入力を防止するために、画面のモードを切り替えるものではない。又、工程毎に様々なボタンの活性化、不活性化の態様を制御するために制御が複雑になる。
発明の開示
本発明は、上記従来技術の問題点を解消し、キーの誤入力をすべき時に保護画面にし忘れることがない入力装置、又プリンタシステムを提供することを目的とする。
また、操作者が意識的に操作しなくても誤入力の防止のための保護画面の設定に移行することができる入力装置、プリンタシステムを提供することを目的とする。
特にシステムが機械動作を開始してから、入力手段から入力がなされると機械動作を停止し再度初めからやり直さなければならない。本発明ではシステムのスループットの向上に有効な入力装置、プリンタシステムを提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、制御対象システムに対する動作指示を入力するための入力装置であって、前記動作指示を入力するためのボタンを備えた画面を表示する表示手段と、該表示手段に表示されたボタンへの操作を検出し、操作されたボタンに対応する動作指示を前記制御対象システムに送出する入力手段と、前記表示手段及び前記入力手段を制御する表示制御手段とを備えた入力装置において、
前記制御対象システムへの動作指示の入力を許容する操作画面モードと、前記制御対象システムへの動作指示の入力を抑止する保護画面モードとを切り替える画面モード切り替え手段を備え、
前記表示制御手段は、前記制御対象システムの立ち上げ処理に応じて初期画面として保護画面モードを設定する。
システムの立ちあげ時に常に保護画面が設定されるようにしたことにより、意識的に保護画面の設定を操作者が設定しなくてもよく、不要な操作入力や誤入力がなされることがなくなる。
更に、前記表示制御手段は、前記画面モード切り替え手段からモード切り替え指示が入力されると前記保護画面モードと前記操作画面モードとを切り替えて表示するが、前記保護画面モードから前記操作画面モードに切り替えた後一定時間前記入力手段に対して入力がない場合には前記保護画面モードに戻す。
これにより、操作画面の状態で放置されることを防止し、操作者の意図せぬ誤入力がなされる状態を減少させる。誤入力防止による制御対象システムの運用効率の向上や、入力パネルの劣化の防止効果が向上する。
更に、前記表示制御手段は、操作画面が表示されている状態で、当該制御対象システムの機械動作が開始される場合に、保護画面モードに戻す。機械動作を始めるときに保護画面に戻るので意図されない誤入力により機械動作が中断等されることがなくなるり、システムのスループットが著しく向上する。
プリンタシステムにおいては、上位装置からの印刷指示に応じて保護画面の設定を行うことで、機械動作の開始を確実に把握できる。
【図面の簡単な説明】
図１は、プリンタシステムにおける本発明の一実施例を示すブロック構成図である。
図２は、図１に示すプリンタシステムにおける表示画面制御の処理を示すフローチャートである。
図３は、図２のステップ２１０の操作処理の実行の詳細を示すフローチャートである。
図４は、図１に示すパネル２１に表示される表示画面、及びその遷移を説明するための図である。
発明を実施するための最良の形態
図１は、本発明をプリンタシステムに適用した場合の一実施例の要部構成を示すブロック図である。
図１において、１０は画面モードを制御するための各種の機能を備えた画面モード制御部である。画面モード制御部１０は、保護画面と操作画面の表示及びその切り替えを制御する。１１は保護画面モード制御部、１２は操作画面モード制御部、１３はキー入力部、１４はキー処理部、１５は操作処理実行部、２１は表示装置であるパネル、２２はパネル２１に表示する情報をメッセージ表示制御部２３の情報に従って制御する表示制御部。２４はプリンタの用紙詰まりの一を検出するジャム位置判定部、２５は障害発生時や、操作処理時に表示するメッセージを格納するメッセージデータ格納部、２６はパネルに表示するキーの位置を保持するキー位置データ格納部である。メッセージ表示制御部２３は、ジャム位置判定部、メッセージデータ格納部２５、キー位置データ格納部、保護画面モード制御部１１及び操作画面モード制御部１２からの情報を得て、表示制御部に渡すべき表示データを生成する。３１はプリンタが電源オンされてから印刷処理を実行可能になるまでの立ちあげ処理を実行するプリンタ立上げ制御部、３２は上位装置からの印刷実行指示や印刷データを受け取り、操作処理実行部１５へ渡す処理を行うデータ制御部、４１は用紙ジャム他の障害を検出する障害検知制御部、４２は障害検知制御部で検知された障害を解析して、障害を排除する制御をする障害解除制御部である。
ここで、保護画面制御部１１は、保護画面の設定や、保護画面表示時のキー入力の抑止処理等を行う。操作画面モード制御部１２は操作画面の設定や、操作画面表示時のキー入力の受付、抑止等の制御を行う。
キー入力部１３は、操作者のキー入力を受け付ける部分である。キー処理部１４は、キー入力部から入力されたキー入力を受け付け、前記保護画面モード制御部１１や操作画面モード制御部１２から受ける情報に従って、キー入力を操作処理実行部１５へ送出するか、入力を無視してキー入力を無効とするかの処理を行う。
２０番台の符号を付けたブロック２１〜２６が主に、パネルにメッセージを表示する機能である。
３０番台の符号を付けたブロック３１、３２が主に、システムの立上げ完了時及び、システム装置が動作状態になる時に自動的に保護画面モードになる機能に関与する。
５１は、データ制御部３２が受信した上位装置からの印刷指示に従って紙の搬送、印刷データの描画、紙への転写等の機械動作を行って印刷データの印刷動作を行う印刷部、５２は印刷部の動作を制御する印刷制御部である。
図４は、パネル２１に表示される画面の例を示す。パネル２１はタッチパネルであり、表示画面のボタン表示エリアに対応してタッチ入力が可能である。
（ａ）は保護画面モード時の表示画面、（ｂ）は操作画面モード時の表示画面を示す。保護画面モードは、メッセージ表示エリアの他に画面切り替えキー４０１だけ表示される。操作画面モードは、メッセージ表示エリアの他に操作の指示を入力するためのいくつかの操作キーと画面切り替えキー４０２が表示される。
保護画面モード時には切り替えキー以外の操作キーを表示させないことによりパネルへの誤入力を抑えるとともに、誤入力回数の減少により、パネルの劣化の防止も図れる。
（ｃ）は、操作処理実行中の表示画面である。操作処理実行中の表示画面はメッセージ表示エリアの他に実行中の操作処理の中止指示を入力するための中止キー４０４が表示される。（ｄ）は、操作処理中に中止キーが押下されたときの表示画面である。メッセージ表示エリアの他に操作を開始する開始キー４０５が表示される。
図２は、図１に示したプリンタシステムにおける制御の流れのうちの特に画面モード制御に関連する部分の主要な流れを示したフローチャートである。
プリンタの電源が入力されると（２０１）、立ちあげ制御部３１は、プリンタの立ちあげ処理を実行する（２０２）。立ちあげ処理が完了すると、立ちあげ処理の完了を保護画面モード制御部１１に通知する。
保護画面モード制御部１１は、立ちあげ処理の完了通知を受けるとプリンタの初期画面として保護画面が表示されるように保護画面の設定をメッセージ表示制御部２３に指示する。保護画面はオペレータが意図しない入力が不可能なように操作画面への切り替えキーのみ表示し、他の部分への入力は受け付けない表示画面である。メッセージ表示制御部２３は、保護画面モード制御部２３から指示を受けると、メッセージデータ格納部２５から表示すべき所定のメッセージを選択して読み出し、キー位置データ格納部２６から保護画面用のキー配置情報を読み出し、メッセージとキー配置情報を組み合わせて表示データを生成する。表示制御部２２を介してパネル２１に生成した保護画面の表示データの表示を行う（２０３）。保護画面の表示例を図４の（ａ）に示す。
立ちあげ終了後、待機中又は印刷動作の実行中に障害が発生した場合には（２０４）、障害検知制御部４１が障害内容を解析し、その内容をパネル２１に表示して、障害回復処理を操作者に促す。障害が解除されるたら（２１３）ステップ２０３の保護画面モードの設定に戻る。障害が用紙ジャムである場合には、障害検知制御部４１以外にジャム位置判定部２４でもジャム発生場所の判定が行われる。障害回復処理を操作者に促すためのメッセージは、メッセージデータ格納部に格納されており、障害検知制御部４１及びジャム位置判定部２４等の情報に基づきメッセージ表示制御部２３が所定のメッセージをメッセージデータ格納部２５から読み出す。障害が解除された場合には、自動的にステップ２０３の保護画面表示設定処理に移行する。障害解除後、自動的に再度保護画面モードの表示入力画面に切り替えることができる。
待機中に操作者の操作や操作者の意図しない事故等により、キー入力部１３から画面切り替えキーが押下され時、キー処理部１４は操作画面モード制御部１２に通知する。操作画面モード制御部１２は、パネル２１の表示画面を操作画面モードとするためにメッセージ表示制御部２３に指示を出力する。メッセージ表示制御部２３はキー位置データ格納部２６等から操作画面用の表示のための情報を得て表示制御部２２を介してパネル２１に操作画面を表示する（２０６）。操作画面の表示例を図４の（ｂ）に示す。
この操作画面が表示されている状態で操作者が誤操作を認識した場合は、画面切り替えキー４０２を押下することにより操作画面から保護画面へ戻ることができる。これにより、意図しない入力があった場合でもプリンタが誤動作することがなくなる。
操作画面の表示中になんらかのキー入力があれば（２０７）、入力されたキーに応じた操作処理を操作処理実行部１５が実行する。図３にこの処理の詳細を示す。
操作処理実行部１５は、操作処理実行に先立ち、メッセージ表示制御部２３に指示を送り、操作処理実行中図４（ｃ）に示す表示画面を表示させる。操作者が指示した操作を中止したい場合に中止キー４０４を押下することにより、操作を中止させることができる。その操作がなされたときには（３０１）、操作処理実行部１５は、操作処理を中止すると共に、メッセージ表示制御部２３に指示を送り、図４（ｄ）に示す表示画面を表示させる（３０２）。この画面には、中止した操作を再開させる開始キー４０５と保護画面又は操作画面に戻るための戻りキーが表示される。開始キー４０５が押下されると（３０３）中止した操作処理を再開して再度処理を行い、戻りキーが押下されると操作処理は行わずに、保護画面に戻る。以上の制御に従い、操作者が意図した入力も支障無く行うことができる。
操作処理の実行後に、操作画面に戻った状態で、画面モード切り替えキーの押下がなされた場合には、保護画面モードの表示設定（２０３）に戻る。操作画面が表示された後に、データ制御部３２が上位装置からの印刷指示を受け、印刷動作を開始することになる場合には画面モード切り替えキーの押下がなされなくとも保護画面モードの表示に（２０３）戻る（２０８）。
この処理はデータ制御部３２において、印刷指示及び印刷データを受信すると図示しない印刷処理部に印刷制御を委ねるとともに、操作画面モード制御部１２に印刷動作が開始されることを通知する。操作画面モード制御部１２はこの通知をきっかけとして、切り替えキー４０２が押下された場合と同様に、操作画面から保護画面への移行の手続きを実行する。
また、操作画面への移行（２０６）後は、時間値を計数しておき、所定の時間キー入力も印刷動作開始もしない場合には保護画面モードに戻る（２０３）。これにより、操作者の意図しない誤入力があり、操作画面に切り替わったとしても所定の時間の経過により保護画面に戻るので、プリンタの誤動作の防止効果が著しく向上する。
以上説明したように、本願発明によりオペレータが意図しない誤入力を有効に防止でき、システムのスループットを向上させることができる。
産業上の利用可能性
前述の説明の通り、本発明はプリンタ，複写機等の各種制御システムの入力装置に用いられるに好適な入力装置又はシステムであり、操作者の意図しない誤入力による被制御システムの誤操作を有効に防止するとともに、被制御システムの運用効率を向上させることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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