(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出する排出手段と、該排出手段より排出されたシートの排出方向上流側部分を支持し、且つシート端部を基準部に突き当てるためのシート縦方向整合手段と、シート排出方向に対し直交方向に横移動可能でシート横方向を整合させる一対のシート横方向整合手段とを具備した用紙後処理装置において、前記一対のシート横方向整合手段を分離して独立させ、そのそれぞれに前記シート縦方向整合手段を設けたことを特徴とする、用紙後処理装置。
【請求項２】
各シート横方向整合手段は、シートの横方向の側縁部のみを受けるシート受面を有し、各シート縦方向整合手段は、各シート横方向整合手段とそれぞれ連動してシート排出方向に対し直交方向に横移動することを特徴とする、請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
一対のシート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材が、シート縦方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材も兼ねていることを特徴とする、請求項２に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
シート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材が、シート縦方向整合手段を駆動させる駆動伝達手段の一部を兼ねていることを特徴とする、請求項３に記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
シート縦方向整合手段は、シート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材を回転支点として、作用位置と退避位置とに回動可能であることを特徴とする、請求項４に記載の用紙後処理装置。
【請求項６】
シート縦方向整合手段は、回動する叩打アームに戻しローラを軸支したものであることを特徴とする、請求項５に記載の用紙後処理装置。
【請求項７】
シート縦方向整合手段は、回動する叩打アームにパドルを設けたものであることを特徴とする、請求項５に記載の用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像形成装置に装備され、排出された用紙束の縦方向と横方向の整合を行う用紙揃え機構を有する用紙後処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の用紙後処理装置として、特開平８−２６５７９号公報や特開平９−２２６９８６号公報に開示されているように、シートの横方向の整合を行う一対のシート横方向整合手段（ジョガーフェンス）、縦方向の基準になるステイプルトレイ基準部（後端フェンス）、シートの縦方向の整合を行うシート縦方向整合手段（戻しローラ、たたきコロと、それを軸支したアーム）を備え、一対のシート横方向整合手段は、横方向に往復運動してシートの横揃えを行い、シート縦方向整合手段は、一対のシート横方向整合手段の間でシートの中央部分に位置し、ソレノイドのオン・オフによって振り子運動をして、シートセンターライン上を叩打し、シートをステイプルトレイ基準部に突当ててシートの縦揃えを行うものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のようにシートの中央部分にシート縦方向整合手段の戻しローラ（たたきコロ）を接触させて、シートを整合トレイ基準部に突当てて整合を行うものは、シートの中央部分を支持するシート受部材等が必要であり、そのためには整合トレイ部分を大きくする必要があった。
【０００４】
また、従来におけるシート縦方向整合手段は、一対のシート横方向整合手段の間に設けていたため、シート縦方向整合手段の各々の部品は、シート縦方向整合手段専用部品であった。
【０００５】
さらに従来は、整合部材が、シート下流側（シート先端部側）端面に接触させた状態で、基準部側へ移動することによりシート縦方向の整合を行っていたため、大サイズのシート先端部に接触させるために大きな装置になってしまっていた。
【０００６】
そこで、この発明の第１の目的は、シート中央部分を支持するシート受部材を無くすことができる、安価な用紙後処理装置を提供することにある。
【０００７】
この発明の第２の目的は、一対のシート横方向整合手段にてどんなサイズのシートでもシート受面を確保できるとともに、その大きさは、シートの横方向の側縁部のみを受ける大きさで事足り、小型化が可能な用紙後処理装置を提供することにある。
【０００８】
この発明の第３の目的は、シート縦方向整合手段をシート上流側（シート後端部側）部分に固定させることができて、一層の小型化が可能な用紙後処理装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、シートを排出する排出手段と、該排出手段より排出されたシートの排出方向上流側部分を支持し、且つシート端部を基準部に突き当てるためのシート縦方向整合手段と、シート排出方向に対し直交方向に横移動可能でシート横方向を整合させる一対のシート横方向整合手段とを具備した用紙後処理装置において、上記のような目的を達成するため、次のような手段を採用したものである。
【００１０】
先ず、請求項１に係る発明は、上記第１の目的を達成するため、一対のシート横方向整合手段を分離して独立させ、そのそれぞれにシート縦方向整合手段を設け、一対のシート横方向整合手段の間におけるシート受面（トレイ）を不要にしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明は、上記第２の目的を達成するため、各シート横方向整合手段は、シートの横方向の側縁部のみを受けるシート受面を有し、シート縦方向整合手段は、各シート横方向整合手段とそれぞれ連動してシート排出方向に対し直交方向に横移動する構成にしたものである。
【００１２】
上記第３の目的を達成するため、請求項３に係る発明は、一対のシート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材が、シート縦方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材も兼ねるようにしたものである。
【００１３】
請求項４に係る発明は、シート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材が、シート縦方向整合手段を駆動させる駆動伝達手段の一部を兼ねており、シート縦方向整合手段のための駆動用の軸を別途不要としたものである。
【００１４】
請求項５に係る発明は、シート縦方向整合手段が、シート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材を回転支点として、作用位置と退避位置とに回動可能であり、その具体的形態として、請求項６に係る発明では、シート縦方向整合手段が、回動する叩打アームに戻しローラを軸支したものであり、請求項７に係る発明では、回動する叩打アームにパドルを設けたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施例を図面を参照して説明する。
【００１６】
図１において、用紙は画像形成装置（図示しない）からこの発明の用紙後処理装置１に送り込まれる。用紙後処理装置１に送り込まれた用紙は、用紙後処理装置１内の縦搬送ローラ２により送られ、排紙センサ３により用紙が検知されると、切替爪４により上部方向に行く用紙と用紙後処理装置１の排紙トレイ５方向へ行く用紙とに分けられる。排紙トレイ５方向の搬送路には、排紙ローラ６、互いに分離した一対のシート横方向整合手段７等が配置されていて、排紙トレイ５方向の搬送路は、用紙束の綴じを行うステイプル装置８の上部に位置するような構成になっている。
【００１７】
ステイプル装置８は、ステイプル移動モータ９によりステイプルベルト１０を介して駆動され、横移動する。また、排紙ローラ６の下部には、排紙トレイ５上の用紙の上流側端面の基準でもあり、且つステイプルモードでステイプル装置８により綴じるための用紙上流側端面基準（ステイプル基準）の両方を兼ね備えているエンドフェンス１１が備えられている。縦搬送ローラ２と排紙ローラ６は、図示しない搬送モータにより駆動される。
【００１８】
図２において、互いに分離した一対のシート横方向整合手段７のうちの一方のシート横方向整合手段７は、フロントスライダ１２に、用紙の横方向の一端部のみを受けるフロントジョガー１３を装着し、また他方のシート横方向整合手段７は、バックスライダ１４に、用紙の横方向の他端部のみを受けてフロントジョガー１３と相俟って用紙の横方向の整合を行うためのバックジョガー１５を装着している。バックスライダ１４は、フレーム３０の一端に取り付けられたジョガーモータ１６によりジョガーベルト１７を介して駆動されて、バックジョガー１５を伴って横移動するのに対し、フロントスライダ１２は、ステイプル装置８と連結しており、ステイプル装置８が移動することにより、フロントジョガー１３を伴って横移動する。
【００１９】
フロントスライダ１２およびバックスライダ１４は、それらの間に一対のシート縦方向整合手段１８を挟み込む形状になっていて、一対のシート縦方向整合手段１８は、各ジョガー１３・１５とそれぞれ一緒に横移動することができる。
【００２０】
また、フロントスライダ１２およびバックスライダ１４の横移動をガイドする角棒状のメインガイドロッド１９が、フレーム３０に架設され、このメインガイドロッド１９は、排紙ローラ６と駆動伝達手段により連結され、回転運動可能な構成になっている。同様に、フロントスライダ１２およびバックスライダ１４の横移動をガイドする丸棒状のサブガイドロッド２０が、フレーム３０に架設されている。
【００２１】
一対のシート縦方向整合手段１８は、メインガイドロツド１９を回転支点とし、ソレノイド２１のＯＮ・ＯＦＦにより振り子運動されるように構成されている。すなわち、各シート縦方向整合手段１８は、メインガイドロツド１９を支点に回動する叩打アーム２３の遊端部に、用紙の縦方向の整合を行うための戻しローラ２２を軸支している。戻しローラ２２は、メインガイドロッド１９に軸受けされたプーリ２４と、戻しローラベルト２５とを介して駆動される。叩打アーム２３は、横方向に伸びたリンク棒２６と係合しており、リンク棒２６が、クランク機構によりある支点を中心にして上下方向に回動することにより、叩打アーム２３が振り子運動を行う。リンク棒２６は、リンクレバー２７とソレノイドレバー２８と、ソレノイド２１にリンクされた構成部品と連結しており、ソレノイド２１がＯＮになると、図３に示すように叩打アーム２３がジョガー１３・１５の用紙受け面方向へ回動し、戻しローラ２２を用紙に接触させる。
【００２２】
このような構成において、先ず、ステイプルを行わないノンステイプルモードが選択された場合の動作について説明する。画像形成装置から送られてくる用紙が、縦搬送ローラ２により受け入れられ、切替爪４により排紙トレイ５方向に向けられ、排紙ローラ６により排紙トレイ５にスタックされる。この時、フロントジョガー１３およびバックジョガー１５は、最大開位置（ホームポジシション）にある。
【００２３】
次に、ステイプルモードが選択された場合について説明する。ステイプルモードが選択されると、各ジョガー１３・１５はホームポジションより移動し、用紙幅より片側が設定距離を保った位置で待機する。画像形成装置から送られてくる用紙が、縦搬送ローラ２により受け入れられ、切替爪４により排紙トレイ５方向に向けられ、排紙ローラ６のニツプから用紙が離れると、ソレノイド２１がＯＮとなり、叩打アーム２３を下方へ回動させて戻しローラ２２を用紙に接触させる。この戻しローラ２２の回転により、ステイプル基準側のエンドフェンスに用紙上流側端面を突当て、用紙縦方向の整合を行う。
【００２４】
その後、フロントジョガー１３およびバックジョガー１５が、用紙の横方向の端部のみを受けた状態で用紙横方向の整合を行い、最終ページまで上記動作を繰り返す。最終ページが終了した後、ステイプル装置８がステイプル動作を行い、図示しない用紙排出手段により排紙トレイ５に排出される。
【００２５】
なお、上記の例では、シート縦方向整合手段８に戻しローラ２２を用いたが、これに代えてパドルにしても同様な効果が得られる。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、一対のシート横方向整合手段を分離して独立させ、そのそれぞれにシート縦方向整合手段を設けたので、シート中央部分を支持する部材を無くすことができる。
【００２７】
請求項２に係る発明によれば、各シート横方向整合手段は、シートの横方向の側縁部のみを受けるシート受面を有し、各シート縦方向整合手段は、各シート横方向整合手段とそれぞれ連動してシート排出方向に対し直交方向に横移動する構成としたので、一対のシート横方向整合手段にてどんなサイズのシートでもシート受面を確保できるとともに、その大きさは、シートの横方向の側縁部のみを受ける大きさで事足りため、用紙後処理装置を小型にすることができる。
【００２８】
請求項３に係る発明によれば、一対のシート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材が、シート縦方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材も兼ねているので、シート縦方向整合手段のガイド部材を別途必要としない。
【００２９】
請求項４に係る発明によれば、シート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材が、シート縦方向整合手段を駆動させる駆動伝達手段の一部を兼ねているので、シート縦方向整合手段のための駆動用の軸が別途不要となる。
【００３０】
請求項５〜７に係る発明によれば、シート縦方向整合手段が、シート横方向整合手段の横移動をガイドするガイド部材を回転支点として回動する単純な構造になるため、用紙後処理装置を一層小型にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による用紙後処理装置を後側から見た断面図である。
【図２】同用紙後処理装置のシート横方向整合手段ならびにシート縦方向整合手段の構成図で、シート縦方向整合手段が上昇している状態である。
【図３】同じくシート横方向整合手段ならびにシート縦方向整合手段の構成図で、シート縦方向整合手段が下降し、シートを基準部に突当てた動作状態である。
【符号の説明】
１    用紙後処理装置
２    縦搬送ローラ
３    排紙センサ
４    切替爪
５    排紙トレイ
６    排紙ローラ
７    シート横方向整合手段
８    ステイプル装置
９    ステイプル移動モータ
１０  ステイプルベルト
１１  エンドフェンス
１２  フロントスライダ
１３  フロントジョガー
１４  バックスライダ
１５  バックジョガー
１６  ジョガーモータ
１７  ジョガーベルト
１８  シート縦方向整合手段
１９  メインガイドロツド
２０  サブガイドロツド
２１  ソレノイド
２２  戻しローラ
２３  叩打アーム
２４  プーリ
２５  戻しローラベルト
２６  リンク棒
２７  リンクレバー
２８  ソレノイドレバー
２９  上ガイド板
３０  フレーム
【図１】
0004318380.tif 000002
【図２】
0004318380.tif 000003
【図３】
0004318380.tif 000004