(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子と、
−  励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置と、
−  照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータと、が装備されたレーザ治療機器であって、
励起素子が、スペクトル領域８００ｎｍ〜８１５ｎｍの電磁励起光線を持つレーザダイオードを有していること、
励起光線を光波誘導素子に繋ぐ光学素子が用いられていること、
光線誘導装置が、Ｎｄでドーピングされた、二重核または単一核および適当なファイバ末端反射面を持つ光波誘導素子レーザであって、その光波誘導素子が、周波数領域１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍの光線を持つレーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、非線形光学材料、くわしくは周期的にポーリング加工のなされた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を有するズームシステム付属レーザスリットランプであること、
アプリケータが、出力監視装置を有していること、
アプリケータが、操作対象面の照明、観察用装置を有していること、
およびアプリケータが、適当な光線分離器を通じてその光線が治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置を有していること
を特徴とするレーザ治療機器。
【請求項２】
アプリケータが、非線形光学材料、くわしくは周期的にポーリング加工のなされた非線形材料から成る周波数倍増装置を有するヘッド装着式検眼鏡であることを特徴とする請求項１に記載のレーザ治療機器
【請求項３】
アプリケータが、レーザ共振器の内部または外部に配置された非線形光学材料、くわしくは周期的にポーリング加工のなされた非線形材料から成る周波数倍増装置を持っているズームシステム付属型レーザリンクであることを特徴とする請求項１に記載のレーザ治療機器
【請求項４】
−  光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子と、
−  励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置と、
−  照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータと、
が装備されたレーザ治療機器であって、
励起素子が、スペクトル領域８００ｎｍ〜８１５ｎｍの電磁励起光線を持つレーザダイオードを有していること、
励起光線を光波誘導素子に繋ぐ光学素子が用いられていること、
励起素子が、適当な光線分離器を通じてその光線を治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置を有していること、
光線誘導装置が、Ｎｄでドーピングされた二重核または単一核および適当なファイバ末端反射面を持つ光波誘導素子レーザであって、その光波誘導素子が、周波数領域１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍの光線を持つレーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、非線形光学材料、くわしくは周期的にポーリング加工のなされた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を有すズームシステム付属レーザスリットランプであること、
アプリケータが出力監視装置を有していること
およびアプリケータが操作対象面の照明、観察用装置を有していること
を特徴とするレーザ治療機器。
【請求項５】
アプリケータが、レーザ共振器の内部または外部に配置された、周期的にポーリング加工のなされたものも含めた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を持っているヘッド装着式検眼鏡であることを特徴とする請求項４に記載のレーザ治療機器
【請求項６】
アプリケータが、レーザ共振器の内部または外部に配置可能な、周期的にポーリング加工のなされたものも含めた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を持っているズームシステム装備型レーザリンクであることを特徴とする請求項４に記載のレーザ治療機器
【請求項７】
−  光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子と、
−  励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置と
−  照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータと、
が装備された医療用レーザ治療機器であって、
励起素子が、スペクトル領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、
レーザダイオードの光線を光波誘導素子に繋げる光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が、適当なファイバ末端反射面を持つ、Ｐｒ／Ｙｂドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、その素子がその技術形態に応じて周波数領域５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザスリットランプであって、出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること
およびアプリケータに、その光線を光線分離器を通じて治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていること
を特徴とする医療用レーザ治療機器。
【請求項８】
アプリケータが、ヘッド装着式検眼鏡であることを特徴とする請求項７に記載のレーザ治療機器
【請求項９】
アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザリンクであることを特徴とする請求項７に記載のレーザ治療機器
【請求項１０】
−  光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子と、
−  励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置と
−  照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータと、
が装備されたレーザ治療機器であって、
励起素子が、スペクトル領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、レーザダイオードの光線を光波誘導素子に繋げる光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が、適当なファイバ末端反射面を持つ、Ｐｒ／Ｙｂドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、当素子がその技術形態に応じて周波数領域５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザスリットランプであること、アプリケータが、出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること
および励起素子に、その光線を光線分離器を通じて励起光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていること
を特徴とするレーザ治療機器
【請求項１１】
アプリケータが、ヘッド装着式検眼鏡であることを特徴とする請求項１０に記載のレーザ治療機器
【請求項１２】
アプリケータがズームシステムの付属するレーザリンクであることを特徴とする請求項１０に記載のレーザ治療機器
【請求項１３】
−  光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子と、
−  励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置と、
−  照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータとが装備された医療用レーザ治療機器であって、
励起素子が、スペクトル領域９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、
レーザダイオードの励起光線をファイバに繋げる光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が、適当な光波誘導素子末端反射面を持つ、Ｅｒドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、当素子が周波数領域５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザスリットランプであること、
アプリケータが、出力監視装置を有していること、
アプリケータが、操作対象面の照明、観察用装置を有していること
およびアプリケータに、その光線を光線分離器を通じて治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていること
を特徴とする医療用レーザ治療機器
【請求項１４】
アプリケータが、ヘッド装着式検眼鏡であることを特徴とする請求項１３に記載のレーザ治療機器
【請求項１５】
アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザリンクであることを特徴とする請求項１３に記載のレーザ治療機器
【請求項１６】
−  光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子と、
−  励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置と
−  照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータと、
が装備されたレーザ治療機器であって、
励起素子が、スペクトル領域９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、
レーザダイオードの励起光線をファイバに繋げる光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が、適当な光波誘導素子末端反射面を持つ、Ｅｒドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、当素子が周波数領域５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザスリットランプであること、
アプリケータが、出力監視装置を有していること、
アプリケータが、操作対象面の照明、観察用装置を有していること、
および励起素子に、その光線を光線分離器を通じて励起光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていること
を特徴とするレーザ治療機器。
【請求項１７】
アプリケータが、ヘッド装着式検眼鏡であることを特徴とする請求項１６に記載のレーザ治療機器
【請求項１８】
アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザリンクであることを特徴とする請求項１６に記載のレーザ治療機器
【請求項１９】
励起素子に内部出力制御用の測定検度装置がオプション装備されることを特徴とする請求項１６に記載のレーザ治療機器
【請求項２０】
アプリケータが内視鏡用またはＣＰＣ用ハンドピースとして形成されていることを特徴とする請求項１６に記載のレーザ治療機器
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に外科および眼科で適用される医療用レーザ治療機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
眼科では、レーザの投入が患者に非浸入型手術という多大な利益をもたらし、殆どの場合通院治療を可能にしているが、他の大多数の医療分野ではこの点に関してはまだ眼科分野ほどの体制が固まっていない。眼の治療ではこれに代る方法があまり用意されていない。あるとしても眼への浸入性手術を伴うものである。
【０００３】
現在眼科で使用されている、光凝固および光力学的手術（ＰＤＴ）のためのレーザ手術機器は、レーザ手術機器本体、アプリケータおよびほとんどの場合では光波誘導素子として形成されている光線誘導システムから成っている。この誘導システムがレーザ手術機器で生成されたレーザ光線をアプリケータに送り込み、アプリケータが治療光線として、当光線、あるいは他の放射光源によって生成された照準光線または観察光線を眼に誘導する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
現在、光凝固およびＰＤＴ用の放射光源としては、その作動に多大なエネルギーおよびコストのかかるＡｒ＋レーザ、Ｋｒ＋レーザおよび混合ガスレーザを除き、ある波長でレーザ光線を発する固体レーザシステムが使用されている。さまざまな適用例にそれぞれの波長の治療光線が必要であるとすれば、通常は複数のレーザシステムを使用するか、または既存のシステムを高いコストをかけて改造しなければならない。
【０００５】
現状の技術レベルとしては、そのほか、多数のメーカーから提供されている特殊リンクシステム装備型、または非装備型のレーザスリットランプが知られており、市販されている。このスリットランプは、作用光線および／または照準光線を生成する外部（遠隔）配置のレーザ光源とそれぞれ光ファイバで連結されている。そのようなレーザスリットランプについては、例えば、ＵＳ ５ ９２１ ９８１などの特許文献およびその他の文献にも記述されている。これに関連することでは、ダイオードレーザとスリットランプまたはＮｄ：ＹＡＧレーザとスリットランプの組合せも公知になっている。
【０００６】
レーザ光線で利用できるのは、近赤外線および可視スペクトル域の波長領域である。リンクシステムまたはアプリケータに配置されるズーム光学系は光点の大きさ調整に用いられる。また、励起光源の強度変調によって誘起されるような作用光源のパルス作動も公知である。
公知のレーザスリットランプが持つ重大な欠点として、光線が放射光源からスリットランプを経て患者の眼に到るまでの過程で出力減損が起こることが判明している。この欠陥の解消には、光源および電源の出力を高めて伝送損分を埋合せする必要がある。
【０００７】
以上のほかにも、レーザ放射光源とアプリケーションシステム（レーザスリットランプ）間の電気的結合に多数の導線を要すること、設置コストが高いことおよび敏感な光ファイバを経てアプリケーションシステム（レーザスリットランプまたはリンクシステム）に到るまでの長い距離に亘って光の伝送をせねばならないなどの欠点がある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明では、部材および／または構成要素群の交換によってさまざまな波長のレーザ光線をそれぞれの用途のために用意、適用することができ、しかもそれによって患者の眼およびその周辺領域の治療を効果的に、患者に負担をかけずに行なうことができる、簡単な構造のレーザ治療機器を提供することを課題としている。
【０００９】
本発明によれば、この課題は独立した請求項１、４、７、１０、１３、１６、１９および２２の定義付け部分に記載された特徴を持つ種々の実施態様によって達成される。それらの実施態様についての詳細は、それぞれ対応する従属請求項に記述されている。
【００１０】
レーザ治療機器の構成は、大きく分ければ、主要部、連結素子の付属する励起素子、単一または複数のレーザ光源、アプリケータおよびレーザ光線伝送用の単一または複数の然るべき光線誘導システムから成っている。尚、それぞれの主要部も種々の様式になっていて、アプリケーションに応じて構造および配置が異なってくる。
【００１１】
このようなタイプのレーザ治療機器は、光波誘導素子に繋ぐための然るべき連結素子の付属する制御可能な励起素子、励起素子から発する励起光線をレーザ媒質および／またはアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置および照準光線および／または治療光線を治療対象である患者の眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子が必要に応じて装備されるアプリケータを有している。
【００１２】
上記種類のレーザ治療機器は、
励起素子がスペクトル領域８００ｎｍ〜８１５ｎｍの電磁励起光線を持つレーザダイオードを有していること、
励起光線を光波誘導素子に繋ぐ光学素子が連結素子として用いられていること、
光線誘導装置がＮｄでドーピングされた、二重核または単一核および適当なファイバ末端反射面を持つ光波誘導素子レーザであって、その光波誘導素子が周波数領域１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍの光線を持つレーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、好ましくは周期的にポーリング加工のなされた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を有していて、その装置がレーザ共振器の内部または外部に配置されていること、
アプリケータが出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していることおよびアプリケータが、適当な光線分離器を通じてその光線が治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置を有していることを特徴としている。
【００１３】
容易で多様な適用という観点からは、アプリケータが、ヘッド装着式検眼鏡として形成されていることのほか、それ自体は公知の非線形光学材料から成る周波数倍増装置を有していて、当装置が共振器の内部または外部に配置されているというのが好ましい。この非線形光学材料としては結晶も考えられる。
アプリケータは、ズームシステムを持つレーザリンクとして構成することができ、またアプリケータには、非線形光学材料、くわしくは周期的にポーリング加工のなされた非線形材料から成り、レーザ共振器の内部または外部に配置される周波数倍増装置を装備することもできる。
【００１４】
また別なタイプのレーザ治療機器で、光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子、励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置および照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータの装備されたものもある。
【００１５】
但しその場合には、励起素子がスペクトル領域８００ｎｍ〜８１５ｎｍの電磁励起光線を持つレーザダイオードを有していること、
励起光線を光波誘導素子に繋ぐ光学素子が備えられていること、
励起素子に、適当な光線分離器によりその光線が治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていること、
光線誘導装置が、Ｎｄでドーピングされた、二重核または単一核および適当なファイバ末端反射面を持つ光波誘導素子レーザであること、
光波誘導素子が周波数領域１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍの光線を持つレーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、非線形光学材料、くわしくは周期的にポーリング加工のなされた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を有すズームシステム付属レーザスリットランプであること、
アプリケータが、出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること、これら条件の満たされているのが好ましい。
【００１６】
さらには、アプリケータが、レーザ共振器の内部または外部に配置された、好ましくは、周期的にポーリング加工のなされたものも含めた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を有しているヘッド装着式検眼鏡であれば有利である。
また、アプリケータは、レーザ共振器の内部または外部に配置可能な、好ましくは、周期的にポーリング加工のなされたものも含めた非線形光学材料から成る周波数倍増装置を有しているズームシステム装備型レーザリンクとして構成することもできる。
【００１７】
請求項７の上位概念に含まれる本発明に基づくレーザ治療機器のまた別な実施態様として、
励起素子が、スペクトル領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、
レーザダイオードの光線を光波誘導素子に繋げる光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が適当なファイバ末端反射面を持つ、Ｐｒ／Ｙｂドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、当素子がその技術形態に応じて周波数領域５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、
アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザスリットランプであって、出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること、
およびアプリケータに、その光線が光線分離器を通じて治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていることを特徴とするものもある。
この場合でもアプリケータは、ヘッド装着式スリットランプとして、またはズームシステム付属のレーザリンクとして構成することもできる。
【００１８】
以上のほか、本発明の課題を解消する別なタイプの治療機器として、
励起素子が、スペクトル領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、
レーザダイオードの光線を光波誘導素子に繋げる光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が、適当なファイバ末端反射面を持つ、Ｐｒ／Ｙｂドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、当素子がその技術形態に応じて周波数領域５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、
アプリケータがズームシステムの付属するレーザスリットランプであって、出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること、
および励起素子に、その光線が光線分離器を通じて励起光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていることを特徴とするものもある。
【００１９】
この場合、アプリケータがズームシステム付属のレーザスリットランプまたはヘッド装着式スリットランプであれば有利である。アプリケータはズームシステム付属のレーザリンクとすることもでき、それもまた好ましい。
【００２０】
同様に上記課題を解消する請求項１３の上位概念に基づく治療機器として、
励起素子が、スペクトル領域９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、
レーザダイオードの励起光線をファイバに繋げる光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が適当な光波誘導素子末端反射面を持つＥｒドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、当素子が周波数領域５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、
アプリケータがズームシステムの付属するレーザスリットランプであること、アプリケータが出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること、
およびアプリケータに、その光線が光線分離器を通じて治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていることを特徴とするものもある。
この場合でもアプリケータはヘッド装着式スリットランプまたはズームシステム付属のレーザリンクとするのも好ましい。
【００２１】
本発明に基づくレーザ治療機器のまた別なタイプでは、
励起素子が、スペクトル領域９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの電磁励起光線を発するレーザダイオードを有すること、
レーザダイオードの励起光線をファイバに繋げる光学素子が備えられていること、光線誘導装置が適当な光波誘導素子末端反射面を持つＥｒドーピングされた光波誘導素子として構成されていて、当素子が周波数領域５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線用レーザ共振器を形成していること、
アプリケータがズームシステムの付属するレーザスリットランプであること、アプリケータが、出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること、
および励起素子に、その光線が適当な光線分離器を通じて励起光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていることが有利に働いている。
【００２２】
当機器の場合でも、アプリケータが、ズームシステムの付属するレーザスリットランプであることが有利になっている。しかしこれはヘッド装着式検眼鏡としても構成できる。
さらには、アプリケータはズームシステムの付属するレーザリンクとすることもできる。
【００２３】
本発明に基づくレーザ治療機器で上記以外のタイプでも、光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属する制御可能な励起素子、励起素子から発する励起光線をアプリケータへ誘導するための光波誘導素子形式の光線誘導装置および照準光線および／または治療光線を治療対象である眼へ誘導するための光波誘導素子に繋ぐための連結素子の付属するアプリケータの装備されたものもある。
【００２４】
この治療機器におけるその他の特徴としては、
励起素子がスペクトル領域８００ｎｍ〜８１５ｎｍの電磁励起光線を持つレーザダイオードを有していること、
励起光線を光波誘導素子に繋ぐ光学素子が備えられていること、
光線誘導装置が、場合によっては反射防止加工のなされた末端面を持つ、ドーピングのなされていない光波誘導素子であり、それによって励起光線がアプリケータに誘導されること、
アプリケータが、励起光線をグリーン・スペクトル領域の光線に変換するためのマイクロチップレーザを持つズームシステム付属のレーザスリットランプであること、
アプリケータが、出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有していること、およびアプリケータに、その光線が光線分離器を通じて治療光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられていることが挙げられる。
【００２５】
この場合、アプリケータが、励起光線をグリーン・スペクトル領域の光線に変換するためのマイクロチップレーザを持つヘッド装着式検眼鏡であるのも好ましい。
また、アプリケータは、励起光線をグリーン・スペクトル領域の光線に変換するためのマイクロチップレーザを持つズームシステム付属のレーザリンクとすることもできる。
【００２６】
請求項２２の上位概念を内容として持つ本発明の別な実施態様によれば、次の点が特徴として付与される：
励起素子が、スペクトル領域８００ｎｍ〜８１５ｎｍの電磁励起光線を持つレーザダイオードおよび励起光線を光波誘導素子に繋ぐ光学素子を有している。
光線誘導装置が、場合によっては反射防止加工のなされた末端面を持つ、ドーピングのなされていない光波誘導素子であり、それによって励起光線がアプリケータに誘導される。
【００２７】
アプリケータが、励起光線をグリーン・スペクトル領域の光線に変換するためのマイクロチップレーザを持つズームシステム付属のレーザスリットランプである。
アプリケータが出力監視装置および操作対象面の照明、観察用装置を有している。
励起素子に、その光線が適当な光線分離器を通じて励起光線光路へコリニア結合する照準光線装置が備えられている。
【００２８】
アプリケータが、ズームシステムを持つレーザスリットランプとして構成され、そのマイクロチップレーザが、励起光線をグリーン・スペクトル領域の光線に変換する。
この場合、アプリケータが、励起光線をグリーン・スペクトル領域の光線に変換するためのマイクロチップレーザを持つヘッド装着式検眼鏡であるのも好ましい。
【００２９】
また、アプリケータは、励起光線をグリーン・スペクトル領域の光線に変換するためのマイクロチップレーザを持つズームシステム付属のレーザリンクとすることもできる。
レーザ治療機器の多様性および汎用性という観点からは、アプリケータが、光波誘導素子の形態を取る光線誘導装置の接続された内視鏡用またはＣＰＣ用ハンドピースとして形成されていれば非常に好ましい。
一般的には、いずれのタイプの場合でも、励起素子が内部出力制御用の測定検度装置をオプション装備できるのであれば有利である。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下では本発明を実施例にしたがって詳しく説明する。
図１〜８は、多数の実施例における治療機器の個別要素をブロック構成図として描いてある。
同一素子および同一構成群は、どの図でも同じ符号で表わしている。説明はスリットランプ付アプリケータの例で行なっている。スリットランプの代りに、ヘッド装着式検眼鏡、リンクシステムあるいはしかるべき構造を持ったハンドピースも使用できる。
【００３１】
特に眼の治療に用いられる、図１のブロック図に描かれたレーザ治療機器は、波長領域７８０ｎｍ〜８１５ｎｍの励起光線を放出する励起光源ＰＱを持つ励起素子ＰＭを有している。この励起素子ＰＭは、好ましくは連結素子（図にはない）を通じて、単一核または二重核を持ち、それ自体公知の光波誘導素子としての光線誘導装置である、波長領域１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍの光線を放出する光波誘導レーザＷＬＬと結合しているものとする。
この光波誘導素子は、レーザ活性イオンＮｄ３＋によってドーピングされた材料から成る核を有しているが、その光波誘導素子の末端面は光線の波長に対応した共振器ミラーとして構成されている。
【００３２】
光波誘導レーザＷＬＬから放出された光線は、必要に応じて適当な連結素子（図１には描かれていない）の中間接続のもとで、種々の構造形態を取ることのできる後続配置されたアプリケータＡＰに誘導される。アプリケータは、図１では鎖線表示されたブロックとして描かれている。アプリケータＡＰはそのほか、光波誘導レーザＷＬＬの後方に配置された、レーザ光線の周波数を倍増させる、それ自体は公知の非線形光学結晶から成る周波数２倍器ＦＤおよびスリットランプ顕微鏡とズームシステムＺＳの付属するスリットランプＳＬ、さらには放射光線の出力測定、監視装置ＬＵを有している。
【００３３】
本発明に基づく治療機器の図１の実施態様では、スリットランプＳＬは、眼の中またはその周辺の治療箇所に照準するための照準光線を発する照準光線放出装置ＺＥを有している。照準光線は、転向手段１および適当な光線分離器２により治療光線光路へコリニア結合する。そのようにすれば、照準光線と治療光線とを一緒に眼の中またはその周辺の治療箇所に命中させることが常に保証される。別な配置を取る場合では、光線分離器３による治療光線の損傷を避けるために、操作対象面において照明光線と治療光線とをコリニア結合させないほうが好ましいこともある。
【００３４】
また、図１から明らかなように、アプリケータＡＰは照明光源ＢＱを有していて、その放出光線はもう１つの光線分離器３を通って、アプリケータＡＰを離れる光路４へコリニア結合している。それにより、照射箇所の照明も達成されるので、スリットランプ顕微鏡による視覚観察も可能になる。
設置ズームシステムＺＳは、治療光線の断面変更、つまり照射箇所における光点の大きさ調整に用いられる。アプリケータＡＰが、出力光線の出力監視装置ＬＵを有していれば、それも有利に働く。アプリケータＡＰはそれ自体をスリットランプＳＬとして、またはヘッド装着式検眼鏡、リンクシステムとして、あるいはハンドピースとして構成することもできる。
【００３５】
図１に基づく治療機器には、波長９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの励起光線で励起され、波長５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線を放出するＥｒドーピング加工のなされた光波誘導レーザＷＬＬを装備することもできる。
【００３６】
図２に描かれたレーザ治療機器の場合、励起素子には波長領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの光線を放出する励起光源ＰＱが設置されている。治療光源として設置された光波誘導レーザＷＬＬはＮｄ／Ｐｒでドーピングされた繊維核を有していて、可視波長領域５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの光線を放出するので、光線の周波数倍増は不要であり、そのため周波数２倍器は設置されない。
【００３７】
図３に基づく治療機器の場合、励起素子ＰＭは、励起光源ＰＱのほかに照準光線装置ＺＥを有していて、そこからの光線は転向ミラー５および光線分離器６を通って励起光線に入り、さらにはＮｄドーピングされた光波誘導レーザＷＬＬへ合一化される。光波誘導レーザＷＬＬの波長は１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍであり、励起光線の波長は７８０ｎｍ〜８１５ｎｍの範囲にある。
【００３８】
光波誘導レーザＷＬＬから放出される光線の波長は可視スペクトル領域内にはないので、レーザ後方のアプリケータＡＰ内に周波数２倍器ＦＤが設置されている。スリットランプＳＬはズームシステムＺＳと出力監視装置ＬＵを有している。照明光源ＢＱの光線は光線分離器３を通って光路４に入り、そこから眼Ａへ誘導されるが、その場合コリニア結合またはノンコリニア結合させることができる。
【００３９】
図４に基づく機器の場合では、励起素子ＰＭ内に出力監視装置ＬＵと励起光源ＰＱが配置されている。照準光線装置ＺＥはアプリケータＡＰの構成要素であるスリットランプＳＬ内にある。励起光源ＰＱは波長領域７８０ｎｍ〜８１５ｎｍの光線を放出する。光波誘導レーザＷＬＬはＮｄでドーピングされている。そこから放出される治療光線は波長領域が１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍなので、光波誘導レーザの後には周波数２倍器ＦＤが配置されている。
【００４０】
図１〜３に基づく機器の場合と同様、スリットランプＳＬ内にズームシステムＺＳがある。照明光源ＢＱはアプリケータＡＰ内に配置されている。当光線の光路４内への誘導合一化は同様に光線分離器３により行うが、その場合コリニア結合またはノンコリニア結合させることができる。
【００４１】
図５に描かれた治療機器の場合では、励起素子ＰＭ内に励起光源ＰＱ、照準光線装置ＺＥおよび出力監視装置ＬＵがあって、照準光線は転向ミラー５と光線分離器６とによって励起光線へ合一化される。励起光源ＰＱは波長領域７８０ｎｍ〜８１５ｎｍの光線を放出する。光波誘導レーザＷＬＬはＮｄでドーピングされている。そこから放出される治療光線は波長領域が１０５０ｎｍ〜１０７０ｎｍなので、光波誘導レーザの後には周波数２倍器ＦＤが配置されている。スリットランプＳＬ内にはズームシステムＺＳが配置されている。アプリケータＡＰは周波数２倍器ＦＤのほかにスリットランプＳＬ、照明光源ＢＱおよび光線分離器３を有している。
【００４２】
図６は、構造的に図３と同タイプの励起素子ＰＭを持つ治療機器を示したものである。励起光源ＰＱは波長領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの励起光線を放出する。Ｐｒ／Ｙｂでドーピングされた光波誘導レーザＷＬＬの光線は、その技術特性に応じて５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの波長領域にある。当機器の場合、例えば波長９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの励起光線を持つ励起光源ＰＱおよび波長領域５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線を放出する、Ｅｒでドーピングされた光波誘導レーザＷＬＬを使用することも可能である。アプリケータＡＰはズームシステムＺＳ付属のスリットランプＳＬ、照明光源ＢＱおよび出力監視装置ＬＵを有している。この場合でも照明光源ＢＱの光は、光線分離器３により光路４へコリニア結合またはノンコリニア結合している。
【００４３】
図７に基づく治療機器は、励起光源ＰＱおよび出力監視装置ＬＵの備わった励起素子ＰＭを有している。励起光源ＰＱは波長領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの励起光線を放出する。Ｐｒ／Ｙｂでドーピングされた光波誘導レーザＷＬＬの光線は５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの波長領域にある。当機器の場合、例えば波長９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの励起光線を持つ励起光源ＰＱおよび波長領域５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線を放出するＥｒでドーピングされた光波誘導レーザＷＬＬを使用することも可能である。
【００４４】
このタイプの機器では周波数２倍器は必要でない。照準光線装置ＺＥはスリットランプＳＬ内にある。照準光線を治療光線へコリニア結合させるために、同様にスリットランプＳＬ内にあるズームシステムＺＳの前方位置に、光線の方向に向けて転向手段１と光線分離器２が設置されている。照明光線はアプリケータＡＰから出る光路へ合一化させるが、それは既述の方法と同様に行なう。
【００４５】
図８にブロック図として描かれた治療機器は、図５のものと同様式であるが、図８の機器に周波数２倍器のない点だけが異なっている。この場合では光波誘導レーザＷＬＬが治療に好ましくて必要な波長領域の光線を放出するので、そのような周波数２倍器は省略できるし、また必ずしも必要でない。励起光源ＰＱは波長領域８３０ｎｍ〜８５０ｎｍの励起光線を放出する。Ｐｒ／Ｙｂでドーピングされた光波誘導レーザＷＬＬの光線は５２０ｎｍ〜５４０ｎｍまたは６３０ｎｍ〜６４０ｎｍの波長領域にある。
【００４６】
当機器の場合、例えば波長９７０ｎｍ〜９８０ｎｍの励起光線を持つ励起光源ＰＱおよび波長領域５４０ｎｍ〜５５０ｎｍの光線を放出するＥｒでドーピングされた光波誘導レーザＷＬＬを使用することも可能である。その他の構造については図５の説明から明らかである。
【００４７】
レーザ治療機器の多様性および汎用性という観点からは、アプリケータが、光波誘導素子の形態を取る光線誘導装置の接続された内視鏡用またはＣＰＣ用ハンドピースとして形成されていれば非常に好ましい。
一般的には、いずれのタイプの場合でも、励起素子が内部出力制御の測定検度装置をオプション装備できるのであれば有利である。
【００４８】
本発明に基づく治療機器は、個別構成要素の単位で構成されているので、部材および／または構成要素群の交換によって様々な波長のレーザ光線を様々な用途のために用意、適用することおよびそれによって患者の眼およびその周辺領域の治療を効果的に、患者に負担をかけずに行なうことを容易に実現する。
【図面の簡単な説明】
【図１】ブロック図に描かれたのレーザ治療機器
【図２】ブロック図に描かれたの別に実施例のレーザ治療機器
【図３】ブロック図に描かれたの別に実施例のレーザ治療機器
【図４】ブロック図に描かれたの別に実施例のレーザ治療機器
【図５】ブロック図に描かれたの別に実施例のレーザ治療機器
【図６】ブロック図に描かれたの別に実施例のレーザ治療機器
【図７】ブロック図に描かれたの別に実施例のレーザ治療機器
【図８】ブロック図に描かれたの別に実施例のレーザ治療機器
【符号の説明】
ＰＱ    励起光源
ＰＭ    励起素子
WLL    光波誘導レーザ
ＡＰ    アプリケータ
ＦＤ    周波数２倍器
ＺＳ    ズームシステム
ＳＬ    ストリップランプ
ＺＥ    照準光線放出装置
１,５    転向手段
２,３,６    光線分離器
４    光路
ＢＱ    照明光源
ＬＵ    出力監視装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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