(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれて収納され、展開膨張可能なエアバッグと、
該エアバッグに設けられた筒状のガス流入部を連結させて、前記エアバッグに膨張用ガスを供給するシリンダタイプのインフレーターと、
を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記インフレーターが、
膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を先端側に設けた略円柱状のインフレーター本体と、
該インフレーター本体を覆って前記ガス吐出口から吐出される膨張用ガスを前記ガス流入部へ案内する略円筒状として、前記ガス流入部を外装させて締結する連結部を先端に有したディフューザーと、
を備えて構成されるとともに、
前記ディフューザーの元部側から先端側の前記連結部側へ、前記インフレーター本体を前記ディフューザー内に挿入させて、前記インフレーター本体の先端側部位における前記ガス吐出口を設けた頭部より拡径する元部側を、前記ディフューザーの内周面に圧接させ、かつ、前記インフレーター本体の元部側部位を、固定手段としての前記ディフューザー元部側に設けられて塑性変形により形成される固定部によって、前記ディフューザーに固定させて、組み付けられる構成として、
前記インフレーター本体を前記ディフューザー内に挿入させた際に圧接させる前記インフレーター本体の先端側部位の外周面と前記ディフューザーの内周面とが、それぞれ、前記インフレーター本体の外周面全周を前記ディフューザーの内周面全周に圧接可能に、円錐台形状に先端側に縮径するテーパ面とされ、
前記固定部が、内周面を前記インフレーター本体の元部側部位の外周面に当接させるとともに前記インフレーター本体の元部側部位の段差部の元部側面に当接させる断面Ｕ字状に湾曲した凹状部により、形成され、
前記インフレーター本体が、
前記インフレーター本体の先端側部位における前記テーパ面を前記ディフューザーの前記テーパ面に圧接させるとともに、前記インフレーター本体の元部側部位における段差部の元部側面を前記凹状部内周面に当接させることにより、軸方向の移動を規制され、
前記インフレーター本体の先端側部位における前記テーパ面を前記ディフューザーの前記テーパ面に圧接させるとともに、前記インフレーター本体の元部側部位の外周面を、前記凹状部内周面に包まれるように、前記凹状部内周面に当接させて、軸直交方向の移動を規制されて、
前記ディフューザー内で固定支持されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ディフューザーが、前記インフレーター本体に圧接させる前記テーパ面と前記固定部との間に、前記インフレーターを車両に取り付けるための取付部を備えていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、展開膨張可能に折り畳まれて収納されたエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するためのインフレーターと、を備えたエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のエアバッグ装置は、展開膨張可能に折り畳まれて収納されたエアバッグと、エアバッグに膨張用ガスを供給するためのインフレーターと、を備えて構成されていた。
【０００３】
そして、インフレーターとしては、膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を外周面に配設させた円柱状のインフレーター本体と、インフレーター本体を覆ってインフレーター本体から吐出される膨張用ガスをインフレーター本体の軸方向に沿う先端側へ流出させるように配設された円筒状のディフューザーと、を備えて、構成されるものがあった（特開平１１−３２１５３号公報等参照）。
【０００４】
上記公報のインフレータでは、インフレーター本体とディフューザーとの組み付けが、インフレーター本体におけるガス吐出口より元部側の外周面に形成された雄ねじと、ディフューザーの内周面に形成された雌ねじと、を相互に螺合させて行っていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記公報のインフレーターの組み付けでは、インフレーター本体が、その元部側だけをディフューザーに螺合させて、片持ち梁状に支持されていたことから、インフレーター本体の支持状態を安定させるために、インフレーター本体の雄ねじとディフューザーの雌ねじの軸心長を各々長くしていた。
【０００６】
また、ガス吐出口から吐出される膨張用ガスを螺合部位でシールする必要もあることから、インフレーター本体の雄ねじとディフューザーの雌ねじとの軸心長が長く必要となっていた。
【０００７】
そのため、雌ねじと雄ねじとの螺合時に、インフレーター本体とディフューザーとを相対的に長く回転させることとなって、手間がかかり、インフレーター本体とディフューザーとの組付作業性が悪かった。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、インフレーターを構成するインフレーター本体とディフューザーとを簡便に組み付けることができ、かつ、インフレーター本体を安定して支持できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳まれて収納され、展開膨張可能なエアバッグと、
該エアバッグに設けられた筒状のガス流入部を連結させて、前記エアバッグに膨張用ガスを供給するシリンダタイプのインフレーターと、
を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記インフレーターが、
膨張用ガスを吐出可能なガス吐出口を先端側に設けた略円柱状のインフレーター本体と、
該インフレーター本体を覆って前記ガス吐出口から吐出される膨張用ガスを前記ガス流入部へ案内する略円筒状として、前記ガス流入部を外装させて締結する連結部を先端に有したディフューザーと、
を備えて構成されるとともに、
前記ディフューザーの元部側から先端側の前記連結部側へ、前記インフレーター本体を前記ディフューザー内に挿入させて、前記インフレーター本体の先端側部位における前記ガス吐出口を設けた頭部より拡径する元部側を、前記ディフューザーの内周面に圧接させ、かつ、前記インフレーター本体の元部側部位を、固定手段としての前記ディフューザー元部側に設けられて塑性変形により形成される固定部によって、前記ディフューザーに固定させて、組み付けられる構成として、
前記インフレーター本体を前記ディフューザー内に挿入させた際に圧接させる前記インフレーター本体の先端側部位の外周面と前記ディフューザーの内周面とが、それぞれ、前記インフレーター本体の外周面全周を前記ディフューザーの内周面全周に圧接可能に、円錐台形状に先端側に縮径するテーパ面とされ、
前記固定部が、内周面を前記インフレーター本体の元部側部位の外周面に当接させるとともに前記インフレーター本体の元部側部位の段差部の元部側面に当接させる断面Ｕ字状に湾曲した凹状部により、形成され、
前記インフレーター本体が、
前記インフレーター本体の先端側部位における前記テーパ面を前記ディフューザーの前記テーパ面に圧接させるとともに、前記インフレーター本体の元部側部位における段差部の元部側面を前記凹状部内周面に当接させることにより、軸方向の移動を規制され、
前記インフレーター本体の先端側部位における前記テーパ面を前記ディフューザーの前記テーパ面に圧接させるとともに、前記インフレーター本体の元部側部位の外周面を、前記凹状部内周面に包まれるように、前記凹状部内周面に当接させて、軸直交方向の移動を規制されて、
前記ディフューザー内で固定支持されていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記ディフューザーには、前記インフレーター本体に圧接させる前記テーパ面と前記固定部との間に、前記インフレーターを車両に取り付けるための取付部を設けることが望ましい。
【００１３】
【発明の効果】
本発明に係るエアバッグ装置では、インフレーターの組付時、インフレーター本体の先端側部位におけるガス吐出口よりも元部側の外周面全周を、ディフューザーの内周面全周に圧接させ、かつ、インフレーター本体の元部側部位を、固定手段によってディフューザーに固定させて、インフレーター本体とディフューザーとを組み付けている。
【００１４】
すなわち、インフレーター本体は、組付完了後には、先端側部位と元部側部位との両端側の二箇所でディフューザーによって支持されるため、安定してディフューザー内で支持されることとなる。
【００１５】
また、インフレーター本体の先端側部位をディフューザーに圧接させ、かつ、固定手段を使用して、インフレーター本体の元部側部位をディフューザーに固定させれば、両者を組み付けることができることから、従来のように、相対的にインフレーター本体とディフューザーとを長く回転させなくとも良く、両者を簡便に組み付けることができる。
【００１６】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、インフレーターを構成するインフレーター本体とディフューザーとを簡便に組み付けることができ、また、インフレーター本体を安定して支持することができる。
【００１７】
勿論、組付完了時、インフレーター本体の先端側部位におけるガス吐出口よりも元部側の外周面全周がディフューザーの内周面全周に圧接されることから、ガス吐出口からの膨張用ガスは、圧接部位よりインフレーター本体の元部側には漏れず、膨張用ガスのシール性を確保することもできる。
【００１８】
そして、圧接させるインフレーター本体の外周面とディフューザーの内周面とを、インフレーター本体の先端側へ縮径するテーパ面としており、インフレーター本体をディフューザーの元部側から先端側に押し込むだけで、インフレーター本体の先端側部位を容易にディフューザーに対して圧接させることができることから、インフレーター本体とディフューザーとの組付作業性を、一層、良好にすることができる。
さらに、固定手段としての固定部を、ディフューザー元部側に設けられて塑性変形させる断面Ｕ字状の凹状部によって、構成しており、単に、かしめ等の塑性加工だけで、別部材を用いることなく、インフレーター本体の元部側部位をディフューザーに固定させることができ、インフレーター本体とディフューザーとの組付作業を一層簡便に行うことができる。
【００１９】
また、インフレーターを車両に取り付けるための取付部を、ディフューザーに設ければ、エアバッグ装置の構成部品点数を少なくできて、エアバッグ装置の車両への取付作業性を向上させることができる。
【００２０】
ちなみに、相対的な回転を伴う螺合による従来のインフレーターの組み付けでは、インフレーター本体とディフューザーとの周方向に沿った相対的な角度位置を常に一定とすることが困難であった。そのため、インフレーター本体への作動用リード線の結線方向が、インフレーター本体周方向で、車両に対して一定方向に設定されていると、インフレーター本体を組み付けたディフューザーを、車両に取付固定する際、ディフューザーと別体の取付ブラケット等の取付部材を別途準備しなければならなかった。そして、従来では、インフレーター本体とディフューザーとの組付完了後、ディフューザーの周方向の角度位置ではなく、インフレーター本体の周方向の角度を考慮しつつ、ディフューザーに対する角度位置を調整して、取付部材をディフューザーに対して組み付け、そして、その取付部材を車両に取付固定していた。
【００２１】
しかし、本発明に係るエアバッグ装置のインフレーターでは、単に、インフレーター本体の先端側部位の外周面をディフューザーの内周面に圧接させ、かつ、インフレーター本体の元部側部位を固定手段によってディフューザーに固定させて、両者を組み付けるものであり、インフレーター本体への作動用リード線の結線方向が、インフレーター本体周方向で、車両に対して一定方向に設定されていても、取付部を備えたディフューザーに対して、インフレーター本体を、周方向の所定角度で組み付ければ、その後は、取付部を車両に取り付けるだけで、作動用リード線の結線方向を所定方向にした状態で、簡単にインフレーターを車両に取り付けることが可能となり、インフレーターを含めたエアバッグ装置の車両への取付作業性を著しく向上させることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１は、頭部保護用として用いられるものであり、図１に示すように、車内側におけるドア開口Ｗの周縁のフロントピラー部ＰＦからルーフサイドレール部Ｒの後部側まで折り畳まれて収納されたエアバッグ１１を配設させて、構成されている。このエアバッグ装置Ｍ１は、エアバッグ１１の他に、エアバッグ１１に膨張用ガスを供給するインフレーター２０と、折り畳まれたエアバッグ１１を覆うエアバッグカバー６と、を備えて構成されている。
【００２５】
エアバッグカバー６は、フロントピラー部ＰＦのピラーガーニッシュ７と、ルーフヘッドライニング４の下縁４ａと、から構成され、エアバッグ１１の展開膨張時、ピラーガーニッシュ７とルーフヘッドライニング４の下縁７ａ・４ａが、エアバッグ１１に押されて車内側に開くこととなる。
【００２６】
エアバッグ１１は、膨張用ガスを流入させて展開膨張して開口Ｗを覆うエアバッグ本体１２と、インフレーター２０に連結されてエアバッグ本体１２に膨張用ガスを流入させる略円筒状のガス流入部１４と、エアバッグ１１の上縁側に配置される複数の取付部１３と、を備えて構成されている。なお、エアバッグ１１は、可撓性を有するように、ポリアミド糸等を使用した袋織りで織成され、また、ガス流入部１４内には、耐熱性を向上させるために、袋織りで織成された長短のインナチューブ（図示を省略）が配設されている。
【００２７】
各取付部１３には、図１に示すように、フロントピラー部ＰＦからルーフサイドレール部Ｒにおけるボディ１側のインナパネル３にボルト１６止めされる取付ブラケット１５が、取り付けられている。なお、各取付ブラケット１５には、ボルト１６止めされる前に、インナパネル３に設けられた図示しない係止孔に係止させて、各取付ブラケット１５を仮止めできるように、フック（図符号省略）が形成されている。
【００２８】
ガス流入部１４は、図１〜３に示すように、インフレーター２０の後述するディフューザー３８に対して、クランプ１８を利用して、連結されている。クランプ１８は、図５に示すように、板金製として、両端を離した略リング状の挟持部１８ａと、内周面を挟持部１８ａの外周面に溶接させるとともに両端を離した略リング状の塑性変形部１８ｂと、を備えて構成されている。塑性変形部１８ｂの周方向に沿った略中央には、断面コ字形に屈曲されたつまみ部１８ｃが形成されている。そして、ディフューザー３８の周囲に、エアバッグ１１のガス流入部１４を外装させ、さらに、その周囲にクランプ１８を外装して、つまみ部１８ｃを摘んで、挟持部１８ａを縮径させることにより、ガス流入部１４をディフューザー３８に連結させている。
【００２９】
インフレーター２０は、図１〜４に示すように、略円柱状のインフレーター本体２１と、略円筒状のディフューザー３８と、を備えて構成され、フロントピラー部ＰＦの下方におけるボディ１側のサイドパネル２に配設されている。
【００３０】
インフレーター本体２１は、図３に示すように、元部側に、作動用リード線３４を結線させて、リード線３４を介して入力される作動用信号によって、膨張用ガスをガス吐出口２４から吐出させるように構成されている。そして、インフレーター本体２４は、エアバッグ１１のガス流入部１４側となる先端側部位２２と、リード線３４側の元部側部位２９と、を備えて構成されている。
【００３１】
先端側部位２２は、複数のガス吐出口２４を開口させた略円柱状の頭部２３と、頭部２３から円錐台形状に元部側に向かって拡径する圧接部２５と、を備えて構成されている。そして、圧接部２５の外周面は、インフレーター本体２１の先端側に向って縮径されるテーパ面２５ａとしている。元部側部位２９は、円柱状の胴部２７から元部側方向へ円錐台形状に縮径する縮径部３０と、端面３２ａ側にリード線３４のコネクタ３４ｂを結合させる略円柱状のコネクタ部３２と、を備えて構成され、さらに、コネクタ部３２の縮径部３０側には周方向の全周に突出する段差部３１が配設されて、構成されている。コネクタ部３２の端面３２ａには、リード線３４の結線方向が一定方向となるように、図示しない接続口が開口され、この図示しない接続口は、実施形態の場合、図１に示すように、インフレーター２０がボディ１のサイドパネル２に適切に固定された際、インフレーター２０から下方へリード線本体３４ａが延びるように、設定されている。
【００３２】
ディフューザー３８は、図２・３に示すように、板金製として、インフレーター本体２１より大きな内径寸法を備えた略円筒形状とし、インフレーター本体２１と同心状としてインフレーター本体２１を覆っている。ディフューザー３８は、先端に配置されてガス流入部１４と連結される円筒状の連結部３９と、連結部３９から円錐台形状に拡径する圧接部４０と、圧接部４０から元部側方向へ円筒状に延びる胴部４１と、元部端側に配置される固定部４２と、を備えて構成されている。圧接部４０の内周面は、インフレーター本体２１の圧接部２５におけるテーパ面２６の外縁側全周に、圧接可能なテーパ面４０ａとしている。
【００３３】
固定部４２は、断面Ｕ字状に湾曲した凹状部４３を備えて構成され、凹状部４３の内周面４３ａは、インフレーター本体２１の段差部３１における元部側の面３１ａとコネクタ部３２の外周面３２ｂ全周に当接している。実施形態の場合、この凹状部４３は、インフレーター本体２１をディフューザー３８に固定する固定手段を構成しており、かしめ加工による塑性変形により形成されている。
【００３４】
そして、圧接部４０のテーパ面４０ａが、インフレーター本体２１における圧接部２５のテーパ面２５ａに圧接され、凹状部４３の内周面４３ａが、インフレーター本体２１の段差部３１における元部側の面３１ａとコネクタ部３２の外周面３２ｂ全周とに当接していることにより、インフレーター本体２１がディフューザー３８に支持固定されて、インフレーター本体２１とディフューザー３８とが組み付けられている。
【００３５】
なお、インフレーター本体２１の支持状態を詳しく述べると、先端側に縮径したテーパ面２５ａがディフューザー圧接部４０のテーパ面４０ａに圧接し、段差部３１の元部側面３１ａがディフューザー固定部４２の凹状部内周面４３ａに当接することにより、インフレーター本体２１は、軸方向に沿う移動が規制されることとなる。また、先端側部位２２のテーパ面２５ａが、その周方向で、ディフューザー圧接部４０のテーパ面４０ａに包まれるように支持され、かつ、元部側部位２９のコネクタ部外周面３２ｂが、その周方向で、ディフューザー固定部４２の凹状部内周面４３ａに包まれるように支持されることにより、インフレーター本体２１は、その軸直交方向への移動が規制されることとなり、その結果、インフレーター本体２１が、ディフューザー３８内で安定した状態で固定支持されている。
【００３６】
また、ディフューザー３８における圧接部４０のテーパ面４０ａと固定部４２との間の胴部４１には、図２・４に示すように、インフレーター２０をサイドパネル２に固定する取付部としての取付ブラケット４４が、ディフューザー３８の軸方向に沿う二箇所に、設けられている。取付ブラケット４４は、曲げ加工された板金から形成されて、胴部４１の外周面に溶接された略円弧状の連結部４４ａと、連結部４４ａの一端からディフューザー３８の半径方向外方へ延びる略板状の取付基部４４ｂと、を備えて構成されている。各取付基部４４ｂには、取付孔４４ｃが形成され、取付孔４４ｃを挿通してボディ１のサイドパネル２に締め付けられる取付ボルト４６により、各取付ブラケット４４がサイドパネル２に固定されることとなる。なお、サイドパネル２には、各取付ボルト４６を螺合させるためのナット２ａが、固着されている。
【００３７】
次に、エアバッグ装置Ｍ１の組み付けと車両への装着とを説明する。まず、折り畳んだエアバッグ１１と組み付けたインフレーター２０とを準備しておく。エアバッグ１１の折り畳みは、平らに展開した状態の上縁側に下縁側を接近させるように、蛇腹折りして折り畳む。そして、折り崩れしないように、適宜、破断可能なテープ材でくるみ、さらに、各取付部１３に取付ブラケット１５を取り付けておく。
【００３８】
また、インフレーター２０の組み付けは、図６のＡに示すように、予め、塑性変形部位としての凹状部４３を形成する前の状態のディフューザー３８、すなわち、ディフューザー素材３６を用意しておく、このディフューザー素材３６には、取付ブラケット４４・４４が固着されている。
【００３９】
そして、まず、図６のＡに示すように、ディフューザー素材３６の元部側から先端側の連結部３９側へ、インフレーター本体２１をディフューザー素材３６内へ挿入し、インフレーター本体２１の先端側部位のテーパ面２５ａ全周をディフューザー素材３６における圧接部４０のテーパ面４０ａ全周に圧接させる。
【００４０】
なお、この挿入作業時には、インフレーター本体２１とディフューザー素材３６とを相対的に回転させる螺合組付を行なわないことから、取付ブラケット４４を備えたディフューザー素材３６とインフレーター本体２１との周方向に沿った相対的な角度位置を所望の状態とすることができる。そして、仮に、この相対的な角度位置に位置ずれを生じていたとしても、インフレーター本体２１はディフューザー素材３６の軸心回りに回動できるため、この相対的な角度位置を的確な角度位置に修正することが容易に行なえる。
【００４１】
その後、図６のＢに示すように、テーパ面２５ａをテーパ面４０ａに圧接させた状態で、ディフューザー素材３６の塑性変形部位４３をかしめて、その部位の内・外径を絞り込み、内周面４３ａをインフレーター本体２１の段差部３１における元部側面３１ａとコネクタ部３２の外周面３２ｂとに当接させれば、ディフューザー３８が形成され、かつ、インフレーター本体２１とディフューザー３８とが組み付けられることとなる。
【００４２】
次いで、コネクタ３４ｂを図示しない接続口に結合させて、インフレーター本体２１のコネクタ部３２にリード線３４を結線する。このとき、インフレーター本体２１とディフューザー３８との周方向に沿った相対的な角度位置が所望状態となっているため、リード線３４の結線方向を所望の方向（実施形態では、ディフューザー胴部４１から取付ブラケット取付基部４４ｂが突出する方向に沿う方向）に向けることができる。
【００４３】
その後、図６のＣに示すように、ディフューザー３８の連結部３９に、ガス流入部１４を外装させる。なお、クランプ１８は、予め、ガス流入部１４に外装させておく。
【００４４】
ついで、図６のＤに示すように、連結部３９を外装したガス流入部１４の周囲に、クランプ１８を外装して、このクランプ１８を縮径させ、ディフューザー連結部３９にガス流入部１４を連結させて、エアバッグ１１とインフレーター２０とを組み付けたエアバッグ組付体Ｕを形成する。
【００４５】
そして、このエアバッグ組付体Ｕを、サイドパネル２とインナパネル３とにボルト４６・１６止めし、さらに、エアバッグカバー６を配設させれば、エアバッグ装置Ｍ１を車両に装着することができる。
【００４６】
車両へのエアバッグ装置Ｍ１の装着後、所定の信号がリード線３４を経てインフレーター２０に入力されれば、インフレーター２０のガス吐出口２４から膨張用ガスが吐出され、膨張用ガスがガス流入部１４を経てエアバッグ本体１２に供給され、エアバッグ本体１２が、図１の二点鎖線に示すように、大きく展開膨張することになる。
【００４７】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍ１のインフレーター２０では、組付時、インフレーター本体２１の先端側部位２２におけるガス吐出口２４よりも元部側の外周面２５ａ全周を、ディフューザー３８の内周面４０ａ全周に圧接させ、かつ、インフレーター本体２１の元部側部位２９を、固定手段４３によってディフューザー３８に固定させて、インフレーター本体２１とディフューザー３８とを組み付けている。
【００４８】
すなわち、インフレーター本体２１は、組付完了後には、先端側部位２２（圧接部２５）と元部側部位２９（段差部３１・コネクタ部３２）との両端側の二箇所でディフューザー３８によって支持されるため、安定してディフューザー３８内で支持されることとなる。
【００４９】
また、インフレーター本体２１の先端側部位２２における圧接部２５をディフューザー３８の圧接部４０に圧接させ、かつ、固定手段４３を使用して、インフレーター本体２１の元部側部位２０（段差部３１・コネクタ部３２）をディフューザー３８に固定させれば、インフレーター２０を組み付けることができることから、従来のように、相対的にインフレーター本体とディフューザーとを長く回転させなくとも良く、両者を簡便に組み付けることができる。
【００５０】
したがって、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１では、インフレーター２０を構成するインフレーター本体２１とディフューザー３８とを簡便に組み付けることができ、また、インフレーター本体２１を安定して支持することができる。
【００５１】
勿論、組付完了時、インフレーター本体２１の先端側部位２２におけるガス吐出口２４よりも元部側の外周面２５ａ全周がディフューザー３８の内周面４０ａ全周に圧接されることから、ガス吐出口２４からの膨張用ガスは、圧接部位よりインフレーター本体２１の元部側には漏れず、膨張用ガスのシール性を確保することもできる。
【００５２】
そして、第１実施形態では、圧接させるインフレーター本体２１の外周面とディフューザー３８の内周面とを、インフレーター本体２１の先端側へ縮径するテーパ面２５ａ・４０ａとしており、インフレーター本体２１をディフューザー３８の元部側から先端側に押し込むだけで、インフレーター本体２１の先端側部位２２における圧接部２５を容易にディフューザー圧接部４０に対して圧接させることができることから、インフレーター本体２１とディフューザー３８との組付作業性が、一層、良好となる。
【００５３】
また、第１実施形態では、インフレーター２０を車両に取り付けるための取付ブラケット４４が、ディフューザー３８に設けられており、エアバッグ装置Ｍ１の構成部品点数を少なくできて、エアバッグ装置Ｍ１の車両への取付作業性を向上させることができる。
【００５４】
さらに、第１実施形態では、インフレーター本体２１をディフューザー３８に固定する固定手段を、ディフューザー３８の元部側に設けた塑性変形部位４３によって構成しており、組付時、単に、かしめの塑性加工だけで、別部材を用いることなく、インフレーター本体２１の元部側部位２９をディフューザー３８に固定させることができ、インフレーター本体２１とディフューザー３８との組付作業が一層簡便に行なえる。
【００５５】
なお、第１実施形態では、インフレーター２０を車両に取り付ける取付部としての取付ブラケット４４を、ディフューザー３８の胴部４１に、溶接して一体化させているが、ねじ・リベット・接着剤を使用して一体化させても良く、さらに、ディフューザー胴部４１等の形成部位から、一体的に突出させて形成しても良い。
【００５６】
また、ディフューザー３８に、固定部４２としての塑性変形部位４３を設ける場合、圧接部２５・５５の面２５ａ・５５ａでシール性を確保されているため、その部位でのインフレーター本体２１とのシール性は不要であり、塑性変形部位４３は、インフレーター本体２１の外周面全周に当接させなくとも良い。
【００５７】
次に、図７を示す第２実施形態のエアバッグ装置Ｍ２について説明する。このエアバッグ装置Ｍ２は、インフレーター５０に構造上の差異が存在する点を除き、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１と同様に構成されている。
【００５８】
このインフレーター５０は、略円柱状のインフレーター本体５１と、略円筒状のディフューザー６８と、固定手段としてのねじ部材７３と、を備えて構成され、さらに、第１実施形態と同様に、クランプ１８を使用して、ディフューザー６８の先端外周にエアバッグ１１のガス流入部１４を連結させた状態で、取付ブラケット４４をボルト４６止めされて、ボディに取り付けられている。
【００５９】
インフレーター本体５１は、長い円柱状の胴部５７の先端面に小径の円柱状の頭部５３を配設させた形状として構成され、先端側部位５２が、頭部５３と、頭部５３より元部側に配置された胴部５７における先端側の圧接部５５と、から構成され、インフレーター本体５１の元部側部位５９が、リード線３４を結線させるコネクタ部６２として、胴部５７の元部側に配設されている。頭部５３には、膨張用ガスを吐出させる複数のガス吐出口５４が形成されている。そして、インフレーター本体５１は、圧接部５５における胴部５７の先端面側の面を、ディフューザー６８に圧接させる外周面５５ａの部位としている。また、コネクタ部６２の端面６２ａの中央には、リード線３４の結線方向が一定方向となるように、図示しない接続口が開口されている。
【００６０】
ディフューザー６８は、インフレーター本体５１の外径よりも、大きな内径を備えた略円筒形状とし、インフレーター本体５１と同心状として、インフレーター本体５１を覆っている。このディフューザー６８は、先端側のガス流入部１４を外装させる連結部６９と、連結部６９から拡径して元部側まで円筒状に延びる胴部７１とを備えて構成され、内周面には、連結部６９と胴部７１との境界部位に、内周側の全周に鍔状に延びる圧接部７０が形成されている。圧接部７０は、インフレーター本体５１の頭部５３を挿通可能な挿通孔７０ｂを中央に配置させて、元部側の面を、インフレーター本体５１における圧接部５５の外周面５５ａが圧接させる内周面７０ａの部位としている。また、胴部７１の元部側端における外周面には、固定部７２としての雄ねじ７２ａが螺刻されている。
【００６１】
固定手段としてのねじ部材７３は、円板状の底壁部７３ａと、底壁部７３ａの周縁から円筒状に延びる周壁部７３ｄと、を備えて構成されている。周壁部７３ａには、ディフューザー６８の雄ねじ７２ａに螺合する雌ねじ７３ｅが形成されている。また、底壁部７３ａは、リード線３４のコネクタ３４ｂを挿通可能な挿通孔７３ｂを中央に備えるとともに、雌ねじ７３ｅを雄ねじ７２ａに螺合させてねじ部材７３をディフューザー固定部７２に固定させた際、インフレーター本体５１のコネクタ部端面６２ａを嵌合可能な凹部７３ｃを備えている。
【００６２】
第２実施形態のインフレーター５０の組み付けでは、まず、頭部５３を先頭にして、ねじ部材７３を外した状態のディフューザー６８の元部側から、インフレーター本体５１を挿入し、圧接部５５の外周面５５ａを圧接部７０の内周面７０ａに当接させて、さらに、蓋体凹部７３にインフレーター本体５１のコネクタ部６２を嵌めるように、雌ねじ７３ｅを雄ねじ７２ａに螺合させてねじ部材７３をディフューザー固定部７２に装着する。
【００６３】
なお、この雌ねじ７３ｅの雄ねじ７２ａへの螺合時、ねじ部材７３でインフレーター本体５１が先端側に押圧され、圧接部５５の外周面５５ａが圧接部７０の内周面７０ａに圧接されることとなる。また、ねじ部材７３の締め付けは、インフレーター５０の作動時に、ディフューザー６８からねじ部材７３が単に外れない状態であれば良く、また、シール性も考慮しなくとも良いことから、ねじの軸心長を短くすることができ、従来のようなインフレーター本体とディフューザーとの長い螺合作業に比べて、簡便に行なえる。
【００６４】
そして、インフレーター本体５１のコネクタ部６２にリード線３４を結線すれば、インフレーター５０の組み付けが完了し、その後は、第１実施形態と同様に、エアバッグ１１と連結させて、エアバッグ組付体Ｕを形成し、車両に装着すれば良い。
【００６５】
この第２実施形態でも、インフレーター５０を構成するインフレーター本体５１とディフューザー６８とを、固定手段としてのねじ部材７３を使用して、簡便に組み付けることができ、また、先端側部位５２の圧接部５５が、ディフューザー６８の圧接部７０に押圧支持され、元部側部位５９のコネクタ部６２が、ねじ部材７３を介在させて、ディフューザー６８の固定部７２に支持されることから、ディフューザー６８がインフレーター本体５１を安定して支持することができる。
【００６６】
勿論、組付完了時、インフレーター本体５１の先端側部位２２におけるガス吐出口５４よりも元部側の外周面５５ａ全周がディフューザー６８の内周面７０ａ全周に圧接されることから、膨張用ガスのシール性を確保することもできて、第１実施形態と略同様な作用・効果を得ることができる。
【００６７】
なお、第２実施形態では、ねじ部材７３にインフレーター本体５１のコネクタ部６２を嵌合させる凹部７３ｃを設けた場合を示したが、ねじ部材７３でインフレーター５１を強く押圧すれば、インフレーター本体５１が圧接部７０とねじ部材７３とで強く挟持されることとなって、インフレーター本体５１の軸方向に沿う方向の移動のみならず、軸直交方向の移動も防止できるため、凹部７３ｃは設けなくとも良い。
【００６８】
また、第２実施形態では、固定手段として、ディフューザー６８に螺合されるねじ部材７３を例示したが、他に、インフレーター本体５１とディフューザー６８とに対応する締結部を設ければ、ボルト・ナット、あるいは、リベット等を固定手段として、使用しても良い。
【００６９】
次に、図８を示す第３実施形態のエアバッグ装置Ｍ３について説明する。このエアバッグ装置Ｍ３も、インフレーター８０に構造上の差異が存在する点を除き、第１実施形態のエアバッグ装置Ｍ１と同様に構成されている。
【００７０】
このインフレーター８０は、略円柱状のインフレーター本体８１と、略円筒状のディフューザー９８と、を備えて構成されるとともに、クランプ１８を使用して、ディフューザー９８の先端外周にエアバッグ１１のガス流入部１４を連結させた状態で、取付ブラケット４４をボルト４６止めされて、ボディに取り付けられている。
【００７１】
インフレーター本体８１は、先端側部位８２が、頭部８３と、頭部８３より元部側に配置された円筒状の胴部８７における先端側の圧接部８５と、から構成され、インフレーター本体８１の元部側部位８９が、胴部８７の元部側で凹んだ段差部９１と、元部側端に配置されて、リード線３４を結線させるコネクタ部９２と、から構成されている。頭部８３には、膨張用ガスを吐出させる複数のガス吐出口８４が形成されている。コネクタ部９２の端面９２ａの中央には、リード線３４の結線方向が一定方向となるように、図示しない接続口が開口されている。
【００７２】
ディフューザー９８は、インフレーター本体８１の外径よりも、大きな内径を備えた略円筒形状の板金製とし、インフレーター本体８１と同心状として、インフレーター本体８１を覆っている。このディフューザー９８は、先端側のガス流入部１４を外装させる連結部９９と、連結部９９から元部側まで略円筒状に延びる胴部１０１と、胴部１０１の元部側端の固定部１０２と、を備えて構成され、さらに、連結部９９の元部側に、半径方向の内方へ全周にわたって突出した断面Ｕ字形状の圧接部１００を、備えて構成されている。固定部１０２は、第１実施形態の凹状部４３と同様な凹状部１０３と、端面側の一つ若しくは複数の爪片１０４と、から構成されている。なお、胴部１０１には、ディフューザー９８の軽量化のためにに、所定数の肉盗み孔１０１ａが形成されている。
【００７３】
圧接部１００と固定部１０２の凹状部１０３とは、円筒形状の状態から、全周を絞り加工するように、インフレーター８０の組付時に、ディフューザー９８（ディフューザー素材）を塑性変形させて形成されている。そして、圧接部１００の内周面１００ａは、インフレーター本体８１の先端側部位８２における圧接部８５の外周面８５ａ全周に圧接され、凹状部１０３の内周面１０３ａは、インフレーター本体８１の段差部９１における元部側に空間を空けた面９１ａと底部外周面９１ｂとに当接されている。
【００７４】
また、爪片１０４は、ディフューザー９８の軸方向に沿った状態から、曲げ塑性変形されて、インフレーター本体８１のコネクタ部端面９２ａに当接されている。
【００７５】
第３実施形態のインフレーター８０の組み付けでは、まず、塑性変形させていない円筒状の状態のディフューザー９８（ディフューザー素材）の元部側から、頭部８３を先頭にして、インフレーター本体８１を所定位置まで挿入し、ついで、ディフューザー９８の圧接部１００の配置部位で、全周を絞るようにかしめ加工して、圧接部８５の外周面８５ａ全周に内周面１００ａを圧接するように、圧接部１００を形成する。また、凹状部１０３の配置部位で、絞るようにかしめ加工して、内周面１０３ａを、インフレーター本体８１の段差部９１における元部側面９１ａと底部外周面９１ｂとに当接させるように、凹状部１０３を形成する。さらに、爪片１０４を、折り曲げてインフレーター本体８１のコネクタ部端面９２ａに当接させる。
【００７６】
そして、インフレーター本体８１のコネクタ部９２にリード線３４を結線すれば、インフレーター８０の組み付けが完了し、その後は、第１実施形態と同様に、エアバッグ１１と連結させて、エアバッグ組付体Ｕを形成し、車両に装着すれば良い。
【００７７】
この第３実施形態では、別途、固定手段を使用せずに、インフレーター本体８１をディフューザー９８に固定させており、第１実施形態と略同様な作用・効果を得ることができる。
【００７８】
なお、第３実施形態では、ディフューザー９８の固定部１０２に、二箇所の塑性変形部位１０３・１０４を設けたが、どちらか一方でも良い。
【００７９】
また、各実施形態では、頭部保護用のエアバッグ装置Ｍ１を示したが、シートに取り付ける側突用のエアバッグ装置等の他の態様のエアバッグ装置に対しても、本各発明を好適に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のエアバッグ装置を車内側から見た正面図である。
【図２】同実施形態に使用するエアバッグ装置のインフレーター付近の拡大正面図である。
【図３】同実施形態に使用するエアバッグ装置のインフレーター付近の拡大縦断面図である。
【図４】図２のIV−IV部位の断面図である。
【図５】同実施形態に使用するクランプの斜視図である。
【図６】同実施形態の組付工程を順に説明する図である。
【図７】第２実施形態に使用するエアバッグ装置のインフレーター付近の拡大縦断面図である。
【図８】第３実施形態に使用するエアバッグ装置のインフレーター付近の拡大縦断面図である。
【符号の説明】
１１…エアバッグ、
１４…ガス流入部、
２０・５０・８０…インフレータ
２１・５１・８１…インフレーター本体、
２２・５２・８２…先端側部位、
２４・５４・８４…ガス吐出口、
２５ａ・５５ａ・８５ａ…（インフレーター本体側圧接部）外周面、
２９・５９・８９…元部側部位、
３８・６８・９８…ディフューザー
４０ａ・７０ａ・１００ａ…（ディフューザー側圧接部）内周面、
４４…（取付部）取付ブラケット、
４３・１０３…（固定手段・塑性変形部位）凹状部、
７３…（固定手段）ねじ部材、
１０４…（固定手段・塑性変形部位）爪片、
Ｍ１・Ｍ２・Ｍ３…エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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