(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインを収納するコインボウル(106)と、少なくともコインボウル(106)底部の一部を構成する回転自在なディスク(104)と、板状のベース(101)と、前記ベース(101)とディスク(104)との間に配置したローラー軸受(2)とを有するコインホッパにおいて、前記ローラー軸受(2)のローラー(3)は、樹脂によりリング状に形成されたリテーナ(1)の保持孔(4)に保持され、前記ローラー(3)側方の腕(1a,1b)は弧状に成形されて弾性を有しており、前記保持孔(4)は、直状部(5a,5b)と弧状部(6a,6b)を有する第１保持側壁(4a)と第２保持側壁(4b)とにより、ラグビーボール状の保持空間(4c)を形成していることを特徴とするコインホッパ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、バラ積み状態でコインボウルに収容されているコインを１個ずつ送り出すコインホッパに関する。
なお、本明細書で使用する「コイン」は、通貨であるコインの他、ゲーム機のメダルやトークン等の代用貨幣または類似のものをも包含する。
【０００２】
【従来の技術】
この種コインホッパとしては、特開平03-282693号（対応米国特許RE032799）が知られている。
これを図5及び図6を参照して説明する。
傾斜した平板状のベース101にリテーナ102によって保持された複数のボール103を載せてディスク104を回転自在に保持している。
ディスク104の裏面には、ボール103と同一円弧の保持溝109が形成してあり、ボール103はこの保持溝109に案内される。
ディスク104を取り囲むようにリング105がベース101に固定してある。
【０００３】
リング105にはバケツ状のコインボウル106が取り付けてある。
ディスク104は、コインボウル106の少なくとも底部の一部を構成している。
ディスク104は、コインボウル106の上側開口107から投入されたバラ積み状態のコインを載せて回転する。
コインは、ディスク104の周縁に所定の間隔で固定したピン108に一個ずつ引掛けられ、ナイフ110へ送られる。
コインはナイフ110ですくい上げられて後、一個ずつコインホッパ外へ送り出される。
【０００４】
上記説明から明らかなように、ディスク104はコインの重量が加わった状態で回転する。
このため、使用時間の経過とともにボール103と点接触しているベース101が摩耗してリング状の溝が形成される。
この溝が深くなるとディスク104が首振り運動しながら回転するので、ボール103がリテーナ102ごと溝109から落下し、ベース101とディスク104の間に挟まれて食い込むことにより、ディスク104が回転しなくなる懸念がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記の懸念を解消するため、ベースの摩耗を抑制できるコインホッパを得ることを目的とする。
別の目的は、コインホッパ用の軸受の組み付けを容易にすることである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため本発明は、コインを収納するコインボウルと、少なくともコインボウル底部の一部を構成する回転自在なディスクと、板状のベースと、前記ベースとディスクとの間に配置したローラー軸受とを有するコインホッパにおいて、前記ローラー軸受のローラーは樹脂によりリング状に形成されたリテーナの保持孔に保持され、前記ローラー側方の腕は弧状に成形されて弾性を有しており、前記保持孔は、直状部と弧状部を有する第１保持側壁と第２保持側壁とにより、ラグビーボール状の保持空間を形成していることを特徴とするコインホッパである。
【０００７】
このように、回転するディスクに加わる重量をローラー軸受を介してベースで受ける構造にした場合、ローラーとベースとは線接触になるので、従来のボールによる点接触に比較して大幅に接触面積が増加する。
したがって、ベースはディスクに加わっているコイン重量を分散して受けるので、ローラーによるベースの摩耗は極めて少ない。
【０００８】
本発明のローラー軸受は、樹脂によりリング状に形成されたリテーナの保持孔にローラーを保持し、ローラー側方の腕は弧状に成形して弾性を有していることが好ましい。
このように構成すると、ローラーをリテーナの保持孔に挿入或いは取り外すときに腕が変形して間隔を開くので、容易にローラーを着脱できる。
【０００９】
本発明の保持孔は、直状部と弧状部を有する第１保持側壁と第２保持側壁とにより、ラグビーボール状の保持空間を形成することが好ましい。
このように構成すると、ローラーを保持孔に着脱することが容易である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、実施例の分解図。
図２は、実施例のリテーナの拡大正面図。
図３は、ベース及びディスクと組み合わせた図２のＸ−Ｘ線断面図。
図４は、図２のＹ−Ｙ線断面図。
【００１１】
前述した従来装置と同一部位には同一の符号を付し、異なる構成を説明する。
図１においてベース101は、ほぼ円板状に形成されている。
リテーナ1は、ポリアセタール樹脂によりリング状に一体成形されている。
リテーナ1はローラー軸受2のローラー3を保持するための保持孔4を所定間隔で形成してある。
この例において、保持孔4は16個形成してある。
【００１２】
保持孔4は図2に図示するように、リテーナ1の円形の膨出部1cにリテーナ1の中心から伸びる放射線Ｌに沿って長孔状に形成されている。
この保持孔4の両端部は、半円状に形成されている。
したがって、保持孔4全体はカプセル状をしている。
保持孔4の前記両端部を画定する腕1a、1ｂは、弧状をしており、最も薄い中央部は約1ミリの肉厚である。
これらの腕1a、1bは、この肉厚と樹脂材料により保持孔4の幅(リテーナ1の周方向)が広がるように弾性を有している。
【００１３】
図4に図示するように保持孔4の一方の第１保持側壁4aは、直状部5aと弧状部6aを有している。
第1保持側壁4aに相対する第2保持側壁4bは、直状部5bと弧状部6bとを有している。
これら第1保持側壁4aと第2保持側壁4bとは、保持孔4の平行孔部を構成している。
【００１４】
弧状部6aと6bは、保持孔4の中央を挟んで対角に位置している。
すなわち、第1保持側壁4aと第2保持側壁4bとは、点対称に形成してある。
直状部5aと5bの間隔g1はローラー3の直径よりもやや大きく、かつ、直状部5aと弧状部6b、直状部5bと弧状部6aとの間隔g2は、ローラー3の直径よりもやや小さく形成してある。
例えば、間隔g1とローラー3の直径、及び間隔g2とローラー3の直径との差は其々0.5ミリ程度である。
直状部5aと弧状部6aと直状部5bと弧状部6bとでラグビーボール状の保持空間4cを形成している。
リテーナ1の厚みは、ローラー3の直径よりも小さい。
【００１５】
ローラー3は金属製であり、両端部を面取りした円柱状である。
このローラー3を上方或いは下方からあてがって保持孔4に押し込む。
ローラー3を押し込む際、ローラー3の周面が円筒状であるので、例えば直状部5b端部と弧状部6a端部に対し楔状になるので押し込み力が効果的に作用し、腕1a、1bを弾性変形させて弧状から直状気味に変形させる。
この変形により、間隔g2がローラー3の直径と同じになり、ローラー3は保持空間4cに滑り込む。
この後、腕1a、1bは弾性により元の状態に戻り、間隔g2はローラー3の直径よりも小さくなる。
【００１６】
したがってローラー3は、直状部5aと直状部5bの間隔g1よりも小さいこと、及び間隔g2がローラー3の直径よりも小さいことにより、保持空間4cに回転自在に保持される。
【００１７】
ローラー3を組み込んだリテーナ1をベース101とディスク104の間に配置してディスク104を回転自在に支持する。
すなわち、図3に図示するように、ベース101とローラー3とが線接触し、ローラー3がディスク104の案内溝109に嵌まり込んだ状態で組み付ける。
ローラー3は、案内溝109の下面と接触し、ディスク104を回転自在に支持している。
【００１８】
次に作用を説明する。この状態でディスク104が回転すると、ディスク104はローラー3に支えられて回転する。ローラー3はベース101と線接触しているため、ベース101に対する単位面積あたりの荷重はボールに比較して大幅に小さい。このため、長期間使用してもベース101の摩耗は少なく、従来のボール軸受のように脱落してディスク104が回転しなくなる懸念はない。
【００１９】
また、実施例のリテーナ1のように構成することにより、前述のようにローラー3を簡単に着脱できるので製造や補修も容易である。
【００２０】
本発明は発明の主旨の範囲内で各種の変更が可能である。例えば、ローラーをテーパーローラにしても良い。この場合、そのテーパー角度に合わせてベース101及びディスク104に傾斜面を形成してテーパーローラが線接触するように構成する必要がある。
【００２１】
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施例の分解図。
【図２】図２は、実施例のリテーナの拡大正面図。
【図３】図３は、ベース及びディスクと組み合わせた図２のＸ−Ｘ線断面図。
【図４】図４は、図２のＹ−Ｙ線断面図。
【図５】図５は、本発明に関する軸受の組み込み対象のコインホッパの斜視図。
【図６】図６は、従来例の分解図。
【符号の説明】
リテーナ                        1
腕                              1a,1b
ローラー軸受                    2
ローラー                        3
保持孔                          4
第１保持側壁                    4a
第２保持側壁                    4b
保持空間                        4c
直状部                          5a、5b
弧状部                          6a、6b
ベース                          101
ディスク                        104
コインボウル                    106
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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