(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転ドラムの所定位置に一辺が回転ドラムの軸線方向に沿うように巻き付けられた矩形形状のシート体を、回転ドラムの周面に吸着して固定するシート体の固定装置であって、
前記回転ドラムに巻き付け可能な前記シート体の前記一辺に応じた長さとされた長手方向が前記回転ドラムの軸線方向に沿って配置され、回転ドラムに巻き付けられた前記シート体の周方向に沿った一端側端部に対向されて、該シート体の一端側端部を回転ドラムとの間で挟持する第１のクランプと、
長手方向が前記回転ドラムの軸線方向に沿って配置され、前記回転ドラムに巻き付けられた前記シート体の周方向に沿った他端側端部に対向されて、該シート体の他端側端部を回転ドラムとの間で挟持する第２のクランプと、
それぞれの一端が前記第１のクランプに対向する位置とされ、前記回転ドラムへの前記シート体の巻き付け方向に沿って溝方向の長さが回転ドラムに巻き付け可能なシート体の巻き付け方向に沿った長さよりも長くされ、かつ、前記回転ドラムの軸線方向に沿った位置が回転ドラムに巻き付け可能なシート体に応じた位置とされた複数の縦溝を有し、回転ドラムに巻き付けられた前記シート体に覆われた縦溝に供給される負圧により該シート体を回転ドラムの周面に吸着可能とする吸着溝部と、
前記縦溝のそれぞれの前記第１のクランプに対向する位置の底部に形成された吸引孔から縦溝のそれぞれに前記負圧を供給する吸引手段と、
前記縦溝の前記吸引孔のそれぞれに対向して前記第１のクランプに設けられ、前記複数の縦溝の何れかが前記回転ドラムと前記第１のクランプとによって挟持された前記シート体から外れている場合に、該縦溝の前記吸引孔を閉塞する第１の閉塞手段と、
前記縦溝のそれぞれに対向して前記第２のクランプに設けられ、前記回転ドラムに巻き付けられた前記シート体を第２のクランプによって挟持したときに該シート体の前記他端側端部に対向する位置で縦溝を仕切って閉塞する第２の閉塞手段と、
を含むシート体の固定装置。
【請求項２】
前記第１の閉塞手段が、前記吸引孔の開口に対向され前記縦溝の底部に当接されることにより吸引孔の開口を閉塞する蓋部と、
前記蓋部を前記回転ドラムへ向けて付勢する付勢手段と、
を含む請求項１に記載のシート体の固定装置。
【請求項３】
前記第２の閉塞手段が、弾性部材によって前記縦溝の前記軸線方向に沿った開口断面に合わせたブロック形状に形成され、縦溝に嵌め込まれることにより縦溝を仕切る請求項１または請求項２に記載のシート体の固定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転ドラムの周面に巻き付けたシート体の周縁部を回転ドラムとの間で挟持すると共に、回転ドラムの周面に形成した吸着溝に供給する負圧により吸着して固定するシート体の固定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シート体には、アルミニウムの薄板などのシート状の支持体に感光層が形成された感光性平版印刷版（以下「印刷版」と言う）がある。印刷には、印刷物のサイズに応じたサイズ（縦横の寸法）の印刷版が用いられる。
【０００３】
印刷版に画像露光を施す画像露光装置には、回転ドラムに印刷版を巻き付けて、回転ドラムと共に印刷版を回転しながら、画像データに応じた光ビームを印刷版に照射することにより、印刷版を走査露光するものがある。このような画像露光装置では、所定範囲のサイズであれば、何れのサイズの印刷版への画像焼付けが可能となるようにしている。
【０００４】
印刷版を走査露光するときに、印刷版の位置ずれを防止するために、画像露光装置では、回転ドラムにクランプ等の固定装置を設け、このクランプによって回転ドラムの周面との間で印刷版の周縁部を挟持して固定するようにしている。また、回転ドラムを高速で回転させた場合、遠心力によって印刷版に浮き等が生じることがある。画像露光装置では、このような印刷版の浮きを防止するために、回転ドラムの周面に溝を形成し、この溝へ供給する負圧によって印刷版の全面を吸着保持するようにしている。
【０００５】
ところで、印刷版の全面を回転ドラムの周面に密着させて吸着保持する場合、少なくとも印刷版の周縁部に沿って吸着用の溝を形成する必要がある。また、多数サイズの印刷版を吸着可能とするために、それぞれの印刷版のサイズに合うように、多数の溝を形成する必要がある。
【０００６】
しかしながら、縦寸法ないし横寸法が異なる複数サイズの印刷版を吸着するように吸着溝を形成した場合、縦寸法ないし横寸法の小さいサイズの印刷版を吸着するときに、大きいサイズの印刷版を吸着するために設けた吸着溝が露出してしまい、露出した吸着溝から負圧の漏れが生じる。この負圧の漏れによって印刷版の吸着力が低下してしまう。
【０００７】
このために、印刷版を確実に吸着するためには、印刷版から外れ手露出した吸着溝からの負圧の漏れを考慮して、容量の大きい負圧タンクや吸引装置を設ける方法もある。しかし、負圧タンクや吸引装置などの負圧源の容量を大きくした場合、画像露光装置などの回転ドラムを設ける装置の大型化やコストアップを生じさせてしまう。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、装置の大型化やコストアップを生じさせることなく、回転ドラムに巻き付けた印刷版などのシート体を確実に吸着固定することができるシート体の固定装置を提案することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、回転ドラムの所定位置に一辺が回転ドラムの軸線方向に沿うように巻き付けられた矩形形状のシート体を、回転ドラムの周面に吸着して固定するシート体の固定装置であって、前記回転ドラムに巻き付け可能な前記シート体の前記一辺に応じた長さとされた長手方向が前記回転ドラムの軸線方向に沿って配置され、回転ドラムに巻き付けられた前記シート体の周方向に沿った一端側端部に対向されて、該シート体の一端側端部を回転ドラムとの間で挟持する第１のクランプと、長手方向が前記回転ドラムの軸線方向に沿って配置され、前記回転ドラムに巻き付けられた前記シート体の周方向に沿った他端側端部に対向されて、該シート体の他端側端部を回転ドラムとの間で挟持する第２のクランプと、それぞれの一端が前記第１のクランプに対向する位置とされ、前記回転ドラムへの前記シート体の巻き付け方向に沿って溝方向の長さが回転ドラムに巻き付け可能なシート体の巻き付け方向に沿った長さよりも長くされ、かつ、前記回転ドラムの軸線方向に沿った位置が回転ドラムに巻き付け可能なシート体に応じた位置とされた複数の縦溝を有し、回転ドラムに巻き付けられた前記シート体に覆われた縦溝に供給される負圧により該シート体を回転ドラムの周面に吸着可能とする吸着溝部と、前記縦溝のそれぞれの前記第１のクランプに対向する位置の底部に形成された吸引孔から縦溝のそれぞれに前記負圧を供給する吸引手段と、前記縦溝の前記吸引孔のそれぞれに対向して前記第１のクランプに設けられ、前記複数の縦溝の何れかが前記回転ドラムと前記第１のクランプとによって挟持された前記シート体から外れている場合に、該縦溝の前記吸引孔を閉塞する第１の閉塞手段と、前記縦溝のそれぞれに対向して前記第２のクランプに設けられ、前記回転ドラムに巻き付けられた前記シート体を第２のクランプによって挟持したときに該シート体の前記他端側端部に対向する位置で縦溝を仕切って閉塞する第２の閉塞手段と、を含む。
【００１０】
この発明によれば、回転ドラムに巻き付けたシート体の、周方向に沿った両端部を第１及び第２のクランプによって挟持する。また、回転ドラムの周面に溝方向が周方向に沿った複数条の縦溝を形成し、それぞれの縦溝に吸引孔から供給する負圧によってシート体を吸着して固定する。
【００１１】
一方、第１のクランプには、それぞれの縦溝に設けている吸引孔を閉塞可能な第１の閉塞手段を設けており、第２のクランプには、それぞれの縦溝内に入り込んで、それぞれの縦溝を遮断可能な第２の閉塞手段を設けている。
【００１２】
シート体を回転ドラムに巻き付けたときに、シート体に覆われていない縦溝は、吸引孔が第１の閉塞手段によって閉塞される。また、シート体に覆われた縦溝は、例えばシート体が吸引孔を覆うことにより、吸引孔が第１の閉塞手段によって閉塞されずに、縦溝内に負圧が供給される状態となる。また、第２の閉塞手段は、シート体に覆われた縦溝をシート体の周縁部近傍で遮断する。これにより、縦溝には、シート体に覆われた領域のみに負圧が供給され、また、シート体によって覆われた縦溝からの負圧の漏れが防止される。
【００１３】
このようにシート体によって覆われた吸着溝及びシート体から露出した吸引孔から負圧が漏れるのを防止することにより、多数サイズのシート体を吸着できるように吸着溝部を形成したときにも、シート体を確実に吸着して固定することができる。また、シート体ら外れる吸着溝部からの負圧の漏れを考慮して、負圧タンクや吸引装置などの負圧源の容量を大きくする必要がなく、負圧源の容量を大きくすることによるコストアップや装置の大型化を防止することができる。
【００１４】
請求項２に係る発明は、前記第１の閉塞手段が、前記吸引孔の開口に対向され前記縦溝の底部に当接されることにより吸引孔の開口を閉塞する蓋部と、前記蓋部を前記回転ドラムへ向けて付勢する付勢手段と、を含む。
【００１５】
この発明によれば、シート体の端部に第１の閉塞手段が対向するときには、蓋部が付勢手段によってシート体へ向けて付勢されるが、シート体から外れる蓋部は、付勢手段によって回転ドラムに形成されている縦溝の底部へ向けて付勢される。これにより、シート体から外れた吸引孔のみを確実に閉塞して、この吸引孔からの負圧の漏れを防止することができる。
【００１６】
請求項３に係る発明は、前記第２の閉塞手段が、弾性部材によって前記縦溝の前記軸線方向に沿った開口断面に合わせたブロック形状に形成され、縦溝に嵌め込まれることにより縦溝を仕切る。
【００１７】
この発明によれば、第２の閉塞手段を弾性部材によって形成することにより、シート体から外れた縦溝内へ容易に入り込ませることができると共に、縦溝を緊密に閉塞することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に適用した画像露光装置１０の概略構成を示している。この画像露光装置１０は、シート体の一例としてアルミニウム等によって形成したの矩形薄板状（例えば肉厚が０．３mm程度）の支持体に感光層を形成した感光性平版印刷版（以下「印刷版１２」という）を用い、この印刷版１２に画像データに基づいて変調した光ビームを照射して走査露光する。画像露光装置１０で画像露光の終了した印刷版１２は、図示しない自動現像装置等によって現像処理等が施される。
【００１９】
図１に示されるように、画像露光装置１０には、機枠１４内にカセット装填部１８、給版搬送部２０、記録部２２及び排出バッファ部２４等が設けられている。カセット装填部１８は、機枠１４内の図１紙面右下側に配置されており、それぞれに多数枚の印刷版１２を収容している複数のカセット１６が、所定角度で傾斜された状態で装填される。
【００２０】
なお、カセット１６には、印刷版１２が感光層を上側にし、一端が所定の位置となるように位置決めされて収容されている。また、カセット装填部１８には、互いに異なるサイズ（縦寸法ないし横寸法）の印刷版１２を収容しているカセット１６が所定間隔で、かつそれぞれに収容している印刷版１２の一端が略一定の高さとなるように装填される。
【００２１】
給版搬送部２０は、カセット装填部１８の上方に配置され、記録部２２は、カセット装填部１８に隣接して、装置の中央下部に配置されている。給版搬送部２０には、一対の側板２６（図１では一方のみを図示）が設けられており、この側板２６に反転ユニット２８及び枚葉ユニット３０が取付けられている。
【００２２】
反転ユニット２８は、所定の外径寸法の反転ローラ３２を備え、この反転ローラ３２の周囲に複数の小ローラ（本実施の形態では、一例として小ローラ３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの４個）が設けられている。小ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、カセット装填部１８側から反転ローラ３２の上方を経て記録部２２側に亘って配置され、無端の搬送ベルト３６が巻き掛けられている。これにより、搬送ベルト３６は、小ローラ３４Ａと小ローラ３４Ｄの間の約半周に亘って反転ローラ３２に巻き掛けられている。
【００２３】
一方、枚葉ユニット３０は、カセット１６内の印刷版１２の上端部を吸着する複数の吸盤３８を備えており、吸盤３８を下方移動させてカセット装填部１８に装填されているカセット１６内の印刷版１２の上端部に対向させて印刷版１２を吸着する。また、枚葉ユニット３０は、印刷版１２を吸着した吸盤３８を略上方へ移動させることにより、カセット１６から印刷版１２を引き出すと共に、引き出した印刷版１２の先端を、反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ挿入する。なお、図１では、吸盤３８の移動位置の概略を二点鎖線で示している。
【００２４】
反転ユニット２８では、反転ローラ３２と搬送ベルト３６がカセット１６からの印刷版１２の引き出し方向（図１の矢印Ａ方向）に回転する。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持されてカセット１６から引き出されると共に、反転ローラ３２の周面に巻き掛けられることにより、湾曲されながら搬送されて反転され、搬送方向が転向される。なお、反転ローラ３２の半径寸法は、印刷版１２を湾曲させたときに印刷版１２に折れや曲がりを生じさせない寸法（例えば１００ｍｍ以上）としている。
【００２５】
図１に実線及び二点鎖線で示すように、側板２６は、印刷版１２を取出すカセット１６の位置に応じて水平移動する。これにより、枚葉ユニット３０の吸盤３８は、選択されたカセット１６内の印刷版１２に対向される。
【００２６】
また、側板２６には、小ローラ３４Ｄの下方にガイド４０が設けられており、反転ローラ３２によって反転された印刷版１２は、小ローラ３４Ｄ側で反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間から、このガイド４０へ向けて送り出される。
【００２７】
記録部２２の上方には、搬送コンベア４２が配置されており、反転ユニット２８から送り出された印刷版１２は、ガイド４０によって搬送コンベア４２へ案内される。
【００２８】
なお、ガイド４０は、常に印刷版１２の案内方向を搬送コンベア４２へ向けるように、側板２６の移動に伴って揺動する。また、記録部２２側の小ローラ３４Ｄは、側板２６の移動に伴って反転ユニット２８からの印刷版１２の送出し方向を換えるように移動し、小ローラ３４Ｃは、小ローラ３４Ｄが移動したときに搬送ベルト３６に略一定の張力を付与するように移動する。これにより、反転ユニット２８から送り出される印刷版１２がガイド４０によって緩やかに湾曲されるようにしている。
【００２９】
搬送コンベア４２は、給版搬送部２０の下方に隣接したローラ４４と、記録部２２の上方に隣接したローラ４６との間に搬送ベルト４８が巻き掛けられ、ローラ４６側が下方となるように傾斜されている。
【００３０】
図１及び図２に示されるように、搬送コンベア４２には、ローラ４６に対向してローラ５０が配置されている。搬送コンベア４２上に送り込まれた印刷版１２は、搬送ベルト４８を搬送され、ローラ４６、５０に挟持されて搬送コンベア４２から送り出される。
【００３１】
記録部２２には、架台５２上に印刷版１２が装着される回転ドラム５４が配置され、この回転ドラム５４に隣接して記録ヘッド部５６が配置されている。また、画像露光装置１０には、記録部２２（回転ドラム５４）の上方に、パンチャー５８が設けられている。
【００３２】
図２に示されるように、パンチャー５８には、銜え口６０が形成されており、搬送コンベア４２は、印刷版１２をローラ４６、５０によって挟持し、先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入して保持する。パンチャー５８は、銜え口６０に印刷版１２の先端が挿入されると、印刷版１２の先端の所定位置に、位置決め用として例えば切り欠きを穿設する。なお、印刷版１２は、例えば搬送コンベア４２上で位置決めされてパンチャー５８へ送り込まれることにより、パンチャー５８に対して位置決めされ、先端部の所定の位置に位置決め用の切り欠きが穿設される。なお、画像露光装置１０では、印刷版１２の先端に形成した切り欠きに、回転ドラム５４の周面の所定位置に突設されている図示しないピンを入り込ませることにより、印刷版１２を回転ドラム５４に対して位置決めするようにしている。
【００３３】
搬送コンベア４２は、印刷版１２に切り欠きが穿設されると、搬送ベルト４８を逆転駆動して、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０から引き出す。この後、搬送コンベア４２は、図示しない揺動手段によって下方移動（図１及び図２に二点鎖線で示す）し、印刷版１２の先端を回転ドラム５４の外周面の所定位置へ向けて送り出す。
【００３４】
図３に示されるように、回転ドラム５４には、回転軸８８が設けられている。図２に示されるように、この回転軸８８は、架台５２の所定の位置に対で立設されている側板８６に軸支されている。回転ドラム５４は、この回転軸８８に図示しない駆動手段の駆動力が伝達されることにより、印刷版１２の装着露光方向（図１乃至図３の矢印Ｂ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図１乃至図３の矢印Ｃ方向）へ回転される。
【００３５】
図２に示されるように、回転ドラム５４には、外周面の所定の位置に、第１のクランプによって形成される先端チャック６２が取付けられている。記録部２２では、この回転ドラム５４に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端チャック６２が、搬送コンベア４２によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）で回転ドラム５４を停止させる。
【００３６】
記録部２２には、印刷版装着位置で先端チャック６２に対向する装着カム６４が設けられている。先端チャック６２は、この装着カム６４が回動して一端側が押圧されることにより、回転ドラム５４の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。記録部２２では、印刷版１２の先端が先端チャック６２と回転ドラム５４の間に挿入された状態で、装着カム６４を戻して先端チャック６２への押圧を解除することにより、印刷版１２の先端を先端チャック６２と回転ドラム５４の周面との間で挟持して保持する。なお、印刷版１２は、搬送方向の先端が回転ドラム５４の軸線方向に沿うように配置されて位置決めされる。
【００３７】
回転ドラム５４の周面近傍には、印刷版装着位置よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ６６が配置されている。このスクイズローラ６６は、回転ドラム５４に向けて移動することにより回転ドラム５４に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム５４へ向けて押圧する。
【００３８】
記録部２２では、回転ドラム５４に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム５４を装着露光方向へ回転し、回転ドラム５４に印刷版１２を巻き付ける。このとき、スクイズローラ６６が印刷版１２を回転ドラム５４の周面へ向けて押圧することにより、印刷版１２が回転ドラム５４の周面に密着される。
【００３９】
また、記録部２２には、スクイズローラ６６よりも回転ドラム５４の装着露光方向上流側近傍に後端チャック着脱ユニット６８が設けられ、装着露光方向の下流側近傍に取外しカム７０が配置されている。後端チャック着脱ユニット６８には、回転ドラム５４へ向けて突出されたシャフト７２の先端に、第２のクランプによって形成される後端チャック７４が着脱可能に設けられている。
【００４０】
記録部２２では、回転ドラム５４に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端チャック着脱ユニット６８に対向する後端チャック着脱位置に達すると、回転ドラム５４の回転を一次停止させ、後端チャック７４を回転ドラム５４の所定の位置に装着する。これにより、回転ドラム５４に巻き付けられた印刷版１２は、後端が後端チャック７４によって回転ドラム５４との間で挟持固定される。
【００４１】
記録部２２では、印刷版１２が回転ドラム５４に位置決めされて巻き付けられるとスクイズローラ６６を離間させる。この後、記録部２２では、回転ドラム５４を所定の回転速度で高速回転させながら、この回転ドラム５４の回転に同期させて、記録ヘッド部５６から画像データに基づいて変調した光ビームを照射する。これにより、印刷版１２には、画像データに基づいて走査露光されて、所定の位置に画像が形成される。
【００４２】
記録部２２では、印刷版１２への走査露光が終了すると、回転ドラム５４を後端チャック着脱位置で停止させ、スクイズローラ６６によって回転ドラム５４との間で印刷版１２を挟持した後、後端チャック着脱ユニット６８によって、回転ドラム５４から後端チャック７４を取り外して、印刷版１２の後端を開放する。
【００４３】
記録部２２では、回転ドラム５４から後端チャック７４を取り外すと、回転ドラム５４を印刷版１２の取出し方向へ回転する。これにより、スクイズローラ６６と回転ドラム５４の間から印刷版１２が送出される。
【００４４】
図１に示されるように、排出バッファ部２４は、スクイズローラ６６の上方側に設けられており、回転ドラム５４が印刷版１２の取外し方向へ回転することにより、印刷版１２は、後端側から排出バッファ部２４へ向けて送り出される。また、記録部２２では、回転ドラム５４を印刷版１２の取出し方向に回転したときに、先端チャック６２が取外しカム７０に対向する印刷版取外し位置に達すると、回転ドラム５４を停止し、この位置で取外しカム７０を回動する。これにより、先端チャック６２と回転ドラム５４との間での印刷版１２の先端の挟持が解除され、印刷版１２が回転ドラム５４から取り外される。
【００４５】
一方、排出バッファ部２４は、機枠１４に形成されている排出口７６の内方側に設けられており、排出ローラ７８を備えている。この排出ローラ７８の周囲には、複数の小ローラ（一例として小ローラ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）が配置されており、これらの小ローラ８０Ａ〜８０Ｅの間に無端の搬送ベルト８２が巻き掛けられている。これにより、排出ローラ７８には、小ローラ８０Ａと小ローラ８０Ｅの間の１／２周から３／４周の範囲で搬送ベルト８２が巻き掛けられている。
【００４６】
小ローラ８０Ａは、記録部２２のスクイズローラ６６側へ向けて突設されており、ローラ８４が対向して配置されており、記録部２２から送り出される印刷版１２が、小ローラ８０Ａとローラ８４の間へ向けて案内されて挟持される。
【００４７】
排出バッファ部２４では、排出ローラ７８を印刷版１２の引き入れ方向（矢印Ｄ方向）に回転駆動することにより、小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持した印刷版１２を記録部２２から引き出しながら排出ローラ７８と搬送ベルト８２の間に案内し、排出ローラ７８と搬送ベルト８２で挟持して排出ローラ７８に巻き掛ける。このとき、排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端部（記録部２２から送出されるときの後端側）を小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持した状態で排出ローラ７８を停止させ、排出ローラ７８に巻き掛けた印刷版１２を一次的に保持する。
【００４８】
一方、図１に二点鎖線で示されるように、排出バッファ部２４では、小ローラ８０Ａとローラ８４が排出口７６に対向する位置へ移動する。このとき、小ローラ８０Ａとローラ８４が一体で回動することにより、印刷版１２の先端が排出口７６へ向けられる。なお、小ローラ８０Ａの上方の小ローラ８０Ｂは、小ローラ８０Ａの移動に追従して移動し、搬送ベルト８２に一定の張力を付与するようになっている。
【００４９】
排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端を排出口７６へ向けると、排出ローラ７８を、排出口７６に隣接して配置している自動現像装置などの処理装置での印刷版１２の搬送速度に応じた回転速度で、印刷版１２の送出し方向（矢印Ｄ方向と反対方向）へ回転駆動する。これにより、印刷版１２が排出口７６から送り出される。
【００５０】
ところで、図３に示されるように、回転ドラム５４には、装着溝１００が形成されている。装着溝１００は、回転ドラム５４の軸線方向に沿って所定の間隔で、溝方向が回転ドラム５４の周方向に沿わせて形成されている。なお、装着溝１００は、例えば内部が拡幅されており、後端チャック７４に設けている図示しない固定コマを挿入して内部で回動することにより、固定コマの抜き出しが阻止されるようにして、後端チャック７４を回転ドラム５４の周方向に沿った任意の位置に取り付けることができるようになっている。記録部２２では、印刷版１２の後端部に合わせて後端チャック７４を装着することにより、回転ドラム５４の周方向に沿った長さが任意の長さ（サイズ）の印刷版１２の固定が可能となっている。
【００５１】
図３及び図４に示されるように、先端チャック６２は、帯板状のクランプ１０２を備えており、このクランプ１０２が、長手方向を回転ドラム５４の軸線方向に沿わせて配置されている。これにより、回転ドラム５４には、所定範囲の幅寸法であれば、何れのサイズの印刷版１２であっても装着可能となっている。なお、先端チャック６２としては、複数のクランプを回転ドラム５４の軸線方向に沿って配置したものであっても良い。
【００５２】
図４、図５、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示されるように、先端チャック６２のクランプ１０２は、長手方向と直交する方向である幅方向の一端側がクランプ部１０４となっている。図５及び図６（Ａ）に示されるように、クランプ１０２は、クランプ部１０４と回転ドラム５４の周面の間に挿入された印刷版１２の先端部を、クランプ部１０４と回転ドラム５４との間で挟持する。
【００５３】
図５、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示されるように、クランプ１０２には、幅方向の中間部に脚部１０６が設けられており、クランプ１０２は、この脚部１０６が回転ドラム５４に固定されることにより、回転ドラム５４の所定の位置に取り付けられている。また、クランプ１０２は、脚部１０６に設けている支軸１０８を軸にして揺動可能となっている。なお、クランプ１０２の揺動機構はこれに限るものではない。
【００５４】
クランプ１０２は、支軸１０８を挟んでクランプ部１０４と反対側の端部が押圧部１１０となっている。この押圧部１１０には、回転ドラム５４側にコイルばね１１２が設けられている。クランプ１０２の押圧部１１０には、一端に当て板１１４が設けられたシャフト１１６が貫通孔１１８に挿通されており、この当て板１１４と押圧部１１０との間にコイルばね１１２が配置されている。また、貫通孔１１８は、回転ドラム５４と反対側が拡径されており、シャフト１１６には、当て板１１４と反対側の端部にフランジ部１２０が設けられている。シャフト１１６は、貫通孔１１８の拡径部分にフランジ部１２０が入り込んでいることにより押圧部１１０からの抜け防止がなされている。
【００５５】
コイルばね１１２は、当て板１１４が回転ドラム５４の周面に当接していることにより、押圧部１１０を回転ドラム５４の周面から離間する方向へ付勢している。これにより、クランプ１０２では、クランプ部１０４が回転ドラム５４へ向けて付勢され、この付勢力によってクランプ部１０４と回転ドラム５４との間で印刷版１２を挟持するときの挟持力が付与されている。
【００５６】
このクランプ１０２は、押圧部１１０が前記した装着カム６４及び取外しカム７０（何れも図２参照）に対向されるようになっており、クランプ１０２は、押圧部１１０が装着カム６４又は取外しカム７０によって押圧されることにより、コイルばね１１２の付勢力に抗して揺動され、クランプ部１０４が回転ドラム５４の周面から離間する（図示省略）。これにより、記録部２２では、クランプ部１０４と回転ドラム５４の周面との間への印刷版１２の挿入及び引き出しが可能となる。
【００５７】
一方、図３及び図７に示されるように、後端チャック７４は、略帯板状のクランプ１２２を備えており、このクランプ１２２が長手方向を回転ドラム５４の軸線方向に沿うように、回転ドラム５４に対向されている。なお、後端チャック７４は、複数のクランプを回転ドラム５４の軸線方向に沿うように配置したものであっても良い。
【００５８】
図８及び図９に示されるように、クランプ１２２には、回転ドラム５４の周面に形成されている装着溝１００（図３参照）のそれぞれに対向する脚部１２４が設けられている。脚部１２４は、支持脚１２６の一体に固定コマ１２８が設けられている。この支持脚１２６は、クランプ１２２の幅方向の中間部に形成された貫通孔１４４に挿通されてクランプ１２２に組付けられている。クランプ１２２は、固定コマ１２８を装着溝１００に挿入して回動することにより、回転ドラム５４に装着される。
【００５９】
図７乃至図９に示されるように、クランプ１２２は、幅方向の一端側が回転ドラム５４との間で印刷版１２の後端部を挟持するクランプ部１３０となり、他端側が押圧部１３２となっている。クランプ１２２は、クランプ部１３０が、装着露光方向の下流側へ向けて配置されている。
【００６０】
記録部２２では、このクランプ１２２を、クランプ部１３０が回転ドラム５４に巻き付けた印刷版１２の後端部に対向する位置で回転ドラム５４に装着することにより、クランプ部１３０と回転ドラム５４の周面との間で印刷版１２の後端部を挟持可能となる。
【００６１】
図８及び図９に示されるように、クランプ１２２には、押圧部１３２にコイルばね１３４が設けられている。コイルばね１３４は、シャフト１３６の一端に設けられた当て板１３８と押圧部１３２の間に配置され、シャフト１３６の他端側が押圧部１３２に穿設されている貫通孔１４０に挿通されて取り付けられている。また、このシャフト１３６には、フランジ部１４２が設けられており、このフランジ部１４２によって貫通孔１４０からの抜け防止がなされている。
【００６２】
後端チャック７４では、クランプ１２２を印刷版１２の後端に合わせた所定の位置で固定コマ１２８を装着溝１００に挿入回動して装着することにより、当て板１３８が回転ドラム５４に当接して、押圧部１３２を回転ドラム５４から離間する方向へ付勢する。これにより、クランプ部１３０と回転ドラム５４との間に、印刷版１２を挟持する挟持力が付与される。
【００６３】
一方、図３に示されるように、回転ドラム５４の回転軸８８は、一方がパイプ状となっている。回転ドラム５４の内部の中空部分には、このパイプ状の回転軸８８を介して図示しない吸引装置ないし負圧タンク等の負圧源から、印刷版１２の吸着用の負圧が供給されるようになっている。なお、負圧源ないし負圧源への回転ドラム５４の接続は、従来公知の構成を用いることができ、本実施の形態では、詳細な説明を省略する。
【００６４】
また、回転ドラム５４の外周面には、吸着溝群１５０が形成されている。吸着溝群１５０は、装着溝１００の間で、溝方向が回転ドラム５４の周方向に沿った複数の縦溝１５２によって形成されている。縦溝１５２のそれぞれは、所定間隔以下で、かつ回転ドラム５４の周面に印刷版１２を配置したときに、何れのサイズの印刷版１２であっても、何れかの縦溝１５２が印刷版１２の周縁部近傍の内方側に存在するようにしている。
【００６５】
すなわち、回転ドラム５４の周面に印刷版１２を巻き付けたときに、所定以下の間隔で設けられた縦溝１５２が印刷版１２に覆われると共に、何れかの縦溝１５２が印刷版１２の周縁部近傍の内方側に沿うようになっている。
【００６６】
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示されるように、縦溝１５２は、一端側の端部１５２Ａが先端チャック６２の近傍に達している。これにより、図６（Ａ）に示されるように、回転ドラム５４の所定の位置に印刷版１２が巻き付けられたときに、印刷版１２に覆われる縦溝１５２は、端部１５２Ａも印刷版１２に覆われるようになっている。
【００６７】
図５、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示されるように、この縦溝１５２には、端部１５２Ａの近傍に、回転ドラム５４の内部に連通する吸引孔１５４が穿設されている。それぞれの縦溝１５２には、回転ドラム５４に供給される負圧がこの吸引孔１５４を介して供給されるようになっている。すなわち、吸引孔１５４は、図示しない負圧源に接続されている。
【００６８】
一方、先端チャック６２のクランプ１０２には、複数の縦溝１５２のそれぞれに設けられている吸引孔１５４に対向して、閉止弁１５６が設けられている。
【００６９】
閉止弁１５６は、シャフト１５８の一端に吸引孔１５４に対向する蓋部１６０が設けられている。また、クランプ１０２には、クランプ部１０４に貫通孔１６２が穿設されており、シャフト１５８は、蓋部１６０と反対側の端部が貫通孔１６２に挿通されている。
【００７０】
また、貫通孔１６２には、拡径部１６２Ａ、１６２Ｂが形成されており、シャフト１５８には、拡径部１６２Ａの内径に合わせた外径のフランジ部１６６が設けられている。シャフト１５８は、フランジ部１６６が拡径部１６２Ａ内に配置されることにより貫通孔１６２からの抜け防止がなされている。
【００７１】
閉止弁１５６は、蓋部１６０とクランプ１０２との間にコイルばね１６８が配置されており、このコイルばね１６８の付勢力によって蓋部１６０が吸引孔１５４へ向けて付勢されている。
【００７２】
このように形成されている閉止弁１５６は、クランプ部１０４が回転ドラム５４の周面から離間する方向へクランプ１０２を揺動することにより、蓋部１６０が吸引孔１５４から離間する（図示省略）。
【００７３】
また、図６（Ａ）に示されるように、閉止弁１５６は、先端チャック６２がクランプ部１０４と回転ドラム５４の周面との間で印刷版１２の先端部を挟持したときに、縦溝１５２の端部１５２Ａが印刷版１２に覆われることにより、蓋部１６０が印刷版１２の上面に当接するが、図６（Ｂ）に示されるように、縦溝１５２の端部１５２Ａが印刷版１２から外れたときに、蓋部１６０がコイルばね１６８の付勢力によって縦溝１５２の底面へ向けて付勢されて吸引孔１５４を閉塞する。これにより、印刷版１２に覆われた縦溝１５２には、吸引孔１５４を介して負圧が供給されるが、印刷版１２から外れた縦溝１５２には、負圧が供給されないようにしている。
【００７４】
なお、蓋部１６０には、少なくとも回転ドラム５４側の面にゴム等の弾性部材を設けて、縦溝１５２の底面に当接したときに弾性変形して、吸引孔１６４を緊密に閉塞することが好ましい。また、コイルばね１６８は、貫通孔１６２の拡径部１６２Ｂ内に収容されており、印刷版１２に蓋部１６０が当接するときに、この蓋部１６０も拡径部１６２Ｂ内に入り込むようになっている。
【００７５】
一方、図８及び図９に示されるように、後端チャック７４には、第２の閉塞手段として突起部１７０が設けられている。突起部１７０は、縦溝１５２のそれぞれに対向するように、脚部１２４とクランプ部１３０の間に設けられている。
【００７６】
図９に示されるように、突起部１７０は、ゴム等の弾性部材によって外形形状が、縦溝１５２の断面形状に合わせた矩形ブロック状に形成されている。また、突起部１７０は、内部が中空となっており、所定圧力の空気が封入されている。
【００７７】
これにより、突起部１７０は、クランプ１２２を回転ドラム５４に装着したときに、縦溝１５２に入り込んで縦溝１５２の内側面及び底面に沿うように弾性変形する。これにより縦溝１５２は、回転ドラム５４の周方向に沿った一端側と他端側が遮断される。
【００７８】
また、突起部１７０は、後端チャック７４のクランプ部１３０を印刷版１２の後端部に対向させることにより、印刷版１２の後端際に対向するようになっている。これにより、縦溝１５２は、後端チャック７４を印刷版１２の後端に対向する所定の位置に装着することにより、印刷版１２に覆われた領域と印刷版１２から外れた領域とが突起部１７０によって遮断され、印刷版１２に覆われた領域内が密封されて負圧の漏れが防止される。
【００７９】
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００８０】
画像露光装置１０では、印刷版１２に露光する画像データが入力され、画像露光を行う印刷版１２のサイズ及び露光枚数等が設定されて、画像露光の開始が指示されると、印刷版１２への画像露光処理を開始する。なお、これらの処理は、画像露光装置１０に操作パネルを設け、この操作パネルのスイッチ操作によって指示するものであっても良く、画像露光装置１０に画像データを出力する画像処理装置等からの信号によって画像露光装置１０の処理開始を指示するものであっても良い。
【００８１】
画像露光装置１０では、処理の開始が指示されると、指定されたサイズの印刷版１２をカセット１６から１枚ずつ取出して搬送コンベア４２に載せ、記録部２２へ供給する。このとき、パンチャー５８によって印刷版１２の先端に位置決め用の切り欠きを穿設する。
【００８２】
記録部２２では、搬送コンベア４２によって送り込まれる印刷版１２を回転ドラム５４の所定の位置に巻き付けて保持し、回転ドラム５４を高速回転しながら記録ヘッド部５６から画像データに基づいた光ビームを印刷版１２に照射して、印刷版１２を走査露光する。これにより、記録部２２では、印刷版１２に所定の画像を記録する。
【００８３】
記録部２２では、走査露光によって印刷版１２に画像を形成すると、この印刷版１２を後端側から排出バッファ部２４へ向けて送り出す。排出バッファ部２４では、記録部２２から送り込まれる印刷版１２を排出ローラ７８に巻き付けると、印刷版１２の先端側を排出口７６へ向けて送り出す。これにより、画像が形成された印刷版１２は、排出口７６から送り出される。
【００８４】
ところで、記録部２２では、印刷版１２を回転ドラム５４へ巻き付けるとときに、印刷版１２の先端部及び後端部を、それぞれ先端チャック６２及び後端チャック７４によって回転ドラム５４との間で挟持固定する。これと共に、記録部２２では、回転ドラム５４に形成している吸着溝群１５０の縦溝１５２に供給する負圧によって印刷版１２を吸着する。このとき、負圧は、縦溝１５２のそれぞれに形成されている吸引孔１５４を介して縦溝１５２に供給される。
【００８５】
この縦溝１５２は、回転ドラム５４の周方向に沿った一方の端部１５２Ａが先端チャック６２を形成するクランプ１０２の取り付け位置近傍に達しており、回転ドラム５４に印刷版１２を巻き付けたときに、印刷版１２に覆われる縦溝１５２は、端部１５２Ａも印刷版１２に覆われるようになっている。この縦溝１５２の端部１５２Ａの近傍には、吸引孔１５４が形成されており、印刷版１２に覆われる縦溝１５２は、吸引孔１５４も印刷版１２に覆われる。
【００８６】
先端チャック６２を形成するクランプ１０２には、縦溝１５２の吸引孔１５４に対向して閉止弁１５８が設けられている。閉止弁１５８の蓋部１６０は、吸引孔１５４が印刷版１２に覆われると、印刷版１２の表面に当接する。これにより、印刷版１２に覆われた縦溝１５２の吸引孔１５４は、印刷版１２の下方で開放された状態となる（図６（Ａ）参照）。
【００８７】
また、印刷版１２に覆われずに露出した縦溝１５２では、クランプ部１０４と回転ドラム５４との間で印刷版１２を挟持したときに、閉止弁１５８の蓋部１６０が入り込んで吸引孔１５４を覆う（図６（Ｂ）参照）。このときに、蓋部１６０は、コイルばね１６８の付勢力によって吸引孔１５４の周縁部へ押し付けられる。これにより、印刷版１２から露出している吸引孔１５４が閉塞される。
【００８８】
一方、後端チャック７４を形成するクランプ１２２には、縦溝１５２のそれぞれに対向する突起部１７０が設けられている。それぞれの突起部１７０は、クランプ１２２のクランプ部１３０を、印刷版１２の後端部に対向させることにより、印刷版１２の後端際に対向する。これにより、クランプ１２２を回転ドラム５４に装着し、印刷版１２の後端部をクランプ部１３０と回転ドラム５４との間で挟持すると、突起部１７０が印刷版１２の後端際で縦溝１５２内に入り込む。
【００８９】
この突起部１７０は、弾性部材によって形成されているので、縦溝１５２内に入り込むときに弾性変形して、縦溝１５２の側面及び底面に密接する。また、突起部１７０は、印刷版１２の後端にも当接するので、印刷版１２の後端部近傍に対向する縦溝１５２は、印刷版１２に覆われた領域と印刷版１２から外れた領域が遮断される。
【００９０】
記録部２２では、このようにして回転ドラム５４に巻き付けた印刷版１２の先端部及び後端部を先端チャック６２及び後端チャック７４のそれぞれで挟持固定するときに、スクイズローラ６６によって印刷版１２を回転ドラム５４の周面に密着させるようにスクイズしながら、回転ドラム５４へ負圧を供給する。
【００９１】
このときに、印刷版１２から外れている縦溝１５２の吸引孔１５４は、クランプ１０２に設けている閉止弁１５６に閉止されるので、印刷版１２に覆われていない縦溝１５２の吸引孔１５４からの負圧漏れが防止され、印刷版１２に覆われた縦溝１５２内にのみ負圧が供給される。また、吸引孔１５４を介して負圧が供給される縦溝１５２のそれぞれは、印刷版１２の後端側が、後端チャック７４を形成するクランプ１２２に設けている突起部１７０によって閉塞される。
【００９２】
これにより、回転ドラム５４では、印刷版１２に覆われた縦溝１５４にのみ負圧が供給され、この負圧によって印刷版１２を吸着保持する。このときに、回転ドラム５４では、負圧の漏れが防止されているので、負圧漏れによる印刷版１２の吸着力の低下が生じることがなく、確実に印刷版１２を吸着保持する。
【００９３】
このように、回転ドラム５４では、先端チャック６２のクランプ１０２に対向する縦溝１５２の端部１５２Ａ近傍に吸引孔１５４を形成すると共に、クランプ１０２に閉止弁１５６を設け、印刷版１２から外れる吸引孔１５４を閉止弁１５６によって閉塞するようにしている。これにより、印刷版１２から外れた縦溝１５２の吸引孔１５４から負圧が漏れるのを確実に防止している。
【００９４】
また、印刷版１２の後端部に対向して回転ドラム５４に装着する後端チャック７４には、クランプ１２２に突起部１７０を設け、印刷版１２の後端際で、印刷版１２に覆われている縦溝１５２を閉塞することにより、端部１５２Ａと突起部１７０の間で縦溝１５２を密閉して、印刷版１２によって覆った縦溝１５２から負圧が漏れるのを防止している。
【００９５】
これにより、先端及び後端が先端チャック６２及び後端チャック７４と回転ドラム５４との間で挟持固定された印刷版１２は、縦溝１５２に供給される負圧によって回転ドラム５４の周面に密着され、回転ドラム５４が高速で回転しても、位置ずれや浮き当が生じることがない。したがって、記録部２２では、印刷版１２のサイズにかかわらず、適正な位置に高品質の画像を形成することができる。
【００９６】
また、記録部２２では、印刷版１２のサイズにかかわらず回転ドラム５４からの負圧の漏れが防止されているので、吸着溝群１５０からの負圧の漏れを考慮して、容量の大きな負圧タンクや吸引装置などの負圧源を用いることなく、印刷版１２を確実に吸着保持することができる。したがって、画像露光装置１０では、記録部２２に容量の大きな負圧タンクや吸引装置を用いる必要がなく、装置の小型化が及び低コスト化が可能となる。
【００９７】
なお、本実施の形態は、本発明の一例を示すものであり、本発明の構成を限定するものではない。例えば、先端チャック６２のクランプ１０２に設ける第１の閉塞手段としては、閉止弁１５６に限らず印刷版１２から外れた吸引孔のみを確実に閉塞できるものであれば任意の構成を用いることができ、後端チャック７４のクランプ１２２に設ける第２の閉塞手段としては、突起部１７０に限らず印刷版１２に覆った縦溝１５２等の吸着溝を閉塞するものであれば任意の構成を用いることができる。
【００９８】
また、本実施の形態では、吸着溝群１５０として縦溝１５２のみを形成して説明したが、互いに隣接する縦溝１５２の間を連結する横溝を形成したものであっても良い。このときには、何れのサイズの印刷版１２を回転ドラム５４に巻き付けたときにも、横溝が印刷版１２の外周端と交差するのを防止するように配置を考慮すれば良い。
【００９９】
さらに、本実施の形態では、シート体として印刷版１２を用いたが、これに限らず、印画紙やフィルム等の他の感光材料等のように任意のシート体の固定に適用することができる。すなわち、本発明は、回転ドラム１５４が設けられた画像露光装置１０に限らず、種々のシート体を回転ドラムの周面に巻き付けて密着固定する装置に適用が可能である。
【０１００】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、回転ドラムの周面に巻き付けたシート体の周方向の両端をそれぞれ挟持固定すると共にシート体によって覆った縦溝へ供給する負圧によって吸着保持するときに、シート体から外れた縦溝やシート体に覆われた縦溝からの負圧の漏れを防止できるので、容量の大きな負圧タンクや吸引装置を用いることなく、何れのサイズのシート体であっても確実に吸着保持することができる。また、本発明では、第１及び第２の閉塞手段によって負圧の、漏れを防止しているので、シート体から外れる縦溝から負圧の漏れを考慮して容量の大きな負圧タンクや吸引装置を用いる必要がないため、回転ドラムが設けられる装置を大型化させてしまうことがないと言う優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用した画像露光装置の概略構成図である。
【図２】画像露光装置に設けている記録部の概略構成図である。
【図３】回転ドラムの一例を示す概略斜視図である。
【図４】本実施の形態に適用した先端チャックの概略斜視図である。
【図５】先端チャックの概略構造を示す要部斜視図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ縦溝の先端チャック側の端部近傍を示す要部断面図であり、（Ａ）は印刷版に覆われた状態を示し、（Ｂ）は印刷版から外れた状態を示している。
【図７】本実施の形態に適用した後端チャックの概略斜視図である。
【図８】後端チャックの概略構造を示す要部斜視図である。
【図９】後端チャックに対向する印刷版の後端部近傍を示す要部断面図である。
【符号の説明】
１０    画像露光装置
１２    印刷版（シート体）
２２    記録部
５４    回転ドラム（保持部材）
６２    先端チャック（第１のクランプ）
７４    後端チャック（第２のクランプ）
１０２    クランプ（第１のクランプ）
１０４、１３０    クランプ部
１２２    クランプ（第２のクランプ）
１５０    吸着溝群
１５２    縦溝（吸着溝）
１５４    吸引孔（吸引手段）
１５６    閉止弁（第１の閉塞手段）
１６０    蓋部（第１の閉塞手段）
１７０    突起部（第２の閉塞手段）
【図１】
0004359373.tif 000002
【図２】
0004359373.tif 000003
【図３】
0004359373.tif 000004
【図４】
0004359373.tif 000005
【図５】
0004359373.tif 000006
【図６】
0004359373.tif 000007
【図７】
0004359373.tif 000008
【図８】
0004359373.tif 000009
【図９】
0004359373.tif 000010