(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定事業者による電話サービスを受けるためのプリペイドＩＤを購入した者が電話機能を有し且つブラウザを搭載する情報表示型の携帯電話で公衆回線網を経由してＣＴＩゲートウェイに電話をかけてそのプリペイドＩＤを入力することにより、プリペイドＩＤの購入者に購入額に応じた分の電話サービスを提供する電話サービスの提供方法であって、
前記購入者が使用する携帯電話の電話番号を含むユーザー情報を登録すべく、パケット通信網を経由して前記特定事業者のウェブサーバーにアクセスすると、ＩＤ発行手段により、入力された電話番号に組み合わせて認証用のユーザーＩＤを発行するとともにそれらをユーザー管理データベースに登録し、
前記ウェブサーバーは、前記パケット通信網を経由して該ウェブサーバーにアクセスしている携帯電話に入力された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせが、既に前記ユーザー管理データベースに登録された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせであると判断した場合に、このアクセスしている携帯電話のログインを許し、
当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で、前記購入者が購入したプリペイドＩＤを登録内容に加えるべく該プリペイドＩＤと前記ユーザーＩＤとが入力されると、前記ウェブサーバーが、入力された前記ユーザーＩＤと一致する既に前記ユーザー管理データベースに登録された前記ユーザーＩＤおよび電話番号の組み合わせの登録内容に、入力された前記プリペイドＩＤを加え、
当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号が決定されると、当該ログインのために入力された電話番号と決定された相手先の電話番号とが、前記ＣＴＩゲートウェイにより検索可能な予約データベースに書き込まれ、
当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号への通話が実行されると、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により当該ログイン中の携帯電話から前記ＣＴＩゲートウェイに電話がかけられるとともにその携帯電話の電話番号が該ＣＴＩゲートウェイに強制的に通知され、
該ＣＴＩゲートウェイは、強制通知された電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一と判断した場合、自らにかけられた携帯電話を前記特定事業者としてのキャリアを通じて相手先の電話機へと接続して、前記購入者に前記特定事業者の回線網を用いて前記電話サービスを提供することを特徴とする電話サービスの提供方法。
【請求項２】
前記購入者は前記ユーザーＩＤに基づいて相手先の電話番号をアドレスデータベースに登録することができるとともに、該アドレスデータベースに登録された電話番号を前記携帯電話により閲覧することができ、
前記購入者が前記アドレスデータベースに登録された電話番号の一つを前記ブラウザ上で選択したときに、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により前記ＣＴＩゲートウェイに電話がかけられることを特徴とする請求項１に記載の電話サービスの提供方法。
【請求項３】
前記ＣＴＩゲートウェイは、通知された携帯電話の電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一ではないと判断した場合には、前記プリペイドＩＤの入力による認証を行い、その認証が取れた場合に自らにかけられた携帯電話を相手先の電話機へと接続することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電話サービスの提供方法。
【請求項４】
前記ユーザーＩＤを前記購入者が任意に変更可能であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の電話サービスの提供方法。
【請求項５】
前記ユーザーＩＤが前記携帯電話の電話番号であることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の電話サービスの提供方法。
【請求項６】
前記ユーザー管理データベースにプリペイドＩＤを登録している購入者が新たなプリペイドＩＤについても登録する場合に、両プリペイドＩＤの残高を合算し又は減算課金の対象を一のプリペイドＩＤから他のプリペイドＩＤに自動的に切り換えることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の電話サービスの提供方法。
【請求項７】
特定事業者による電話サービスを受けるためのプリペイドＩＤを購入した者が電話機能を有し且つブラウザを搭載する情報表示型の携帯電話で公衆回線網を経由してＣＴＩゲートウェイに電話をかけてそのプリペイドＩＤを入力することにより、プリペイドＩＤの購入者に購入額に応じた分の電話サービスを提供する電話サービスの提供システムであって、
前記購入者が使用する携帯電話の電話番号を含むユーザー情報を登録するためのユーザー管理データベースと、
該ユーザー管理データベースに使用する電話番号を含むユーザー情報が登録された場合にその登録された電話番号に組み合わせて認証用のユーザーＩＤを発行するとともに該ユーザーＩＤを登録内容に加えるＩＤ発行手段と、
パケット通信網を経由して自らにアクセスしている携帯電話に入力された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせが、前記ユーザー管理データベースに既に登録された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせであると判断した場合にこのアクセスしている携帯電話のログインを許し、かつ当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で前記購入者が購入したプリペイドＩＤを登録内容に加えるべく該プリペイドＩＤと前記ユーザーＩＤとが入力されると、入力された前記ユーザーＩＤと一致する既に前記ユーザー管理データベースに登録された前記ユーザーＩＤおよび電話番号の組み合わせの登録内容に、入力された前記プリペイドＩＤを加え、しかも当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号が決定されると、当該ログインのために入力された電話番号と決定された相手先の電話番号とを、前記ＣＴＩゲートウェイにより検索可能な予約データベースに書き込み可能なサーバを介して前記予約データベースに書き込ませ、ついで当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号への通話が実行されると、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により当該ログイン中の携帯電話から前記ＣＴＩゲートウェイに電話をかけさせるとともにその携帯電話の電話番号を該ＣＴＩゲートウェイに強制的に通知させるウェブサーバーと、
強制通知された電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一と判断した場合、自らにかけられた携帯電話を前記特定事業者としてのキャリアを通じて相手先の電話機へと接続して、前記購入者に前記特定事業者の回線網を用いて前記電話サービスを提供するＣＴＩゲートウェイと、を備えることを特徴とする電話サービスの提供システム。
【請求項８】
前記購入者が前記ユーザーＩＤに基づいて相手先の電話番号を登録することができるアドレスデータベースが設けられ、前記購入者は前記アドレスデータベースに登録された電話番号を前記携帯電話により閲覧することができ、
前記購入者が前記アドレスデータベースに登録された電話番号の一つを前記ブラウザ上で選択したときに、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により前記ＣＴＩゲートウェイに電話がかけられることを特徴とする請求項７に記載の電話サービスの提供システム。
【請求項９】
前記ＣＴＩゲートウェイは、通知された携帯電話の電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一ではないと判断した場合には、前記プリペイドＩＤの入力による認証を行い、その認証が取れた場合に自らにかけられた携帯電話を相手先の電話機へと接続することを特徴とする請求項７または請求項８に記載の電話サービスの提供システム。
【請求項１０】
前記ユーザーＩＤを前記購入者が任意に変更可能であることを特徴とする請求項７ないし請求項９のいずれか１項に記載の電話サービスの提供システム。
【請求項１１】
前記ユーザーＩＤが前記携帯電話の電話番号であることを特徴とする請求項７ないし請求項９のいずれか１項に記載の電話サービスの提供システム。
【請求項１２】
前記ユーザー管理データベースにプリペイドＩＤを登録している購入者が新たなプリペイドＩＤについても登録する場合に、両プリペイドＩＤの残高を合算し又は減算課金の対象を一のプリペイドＩＤから他のプリペイドＩＤに自動的に切り換えることを特徴とする請求項７ないし請求項１１のいずれか１項に記載の電話サービスの提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特定事業者による電話サービスを受けるためのプリペイドＩＤを購入した者がＣＴＩゲートウェイに電話をかけてそのプリペイドＩＤを入力することにより、プリペイドＩＤの購入者に購入額に応じた分の電話サービスを提供する電話サービスの提供方法及び提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、国際通話や国内通話等のプリペイド式電話サービスとして、例えば図２９に示すようなものが知られている。この電話サービスでは、サービス利用者はまずプリペイドＩＤ（図２９におけるｗｗｗ−ｕｕｕ−ｃｃｃｃｃ）の記載されたプリペイドカード１を購入し（ステップ１（図２９において▲１▼と記載。以下同様））、プリペイドカード１に記載された電話番号を持つＣＴＩゲートウェイ２に電話をかけ（ステップ２）、このＣＴＩゲートウェイ２による音声応答に従いプリペイドＩＤをプッシュ信号で入力する（ステップ３）。
【０００３】
ＣＴＩゲートウェイ２は入力されたプリペイドＩＤが有効なものであるか否かを判断するために、販売されたプリペイドＩＤに関する情報が記憶されたプリペイドＩＤデータベース３を検索する（ステップ４）。そして、入力されたプリペイドＩＤが有効なものであると判断した場合には、利用者に通話相手先の電話番号の入力を促す。
【０００４】
利用者が通話相手先の電話番号を入力すると（ステップ５）、その相手先の電話４が特定事業者としての国内キャリア５又は国際キャリア６を介して呼び出され（ステップ６）、この相手先の電話４と利用者の電話７との呼が接続されると利用者はプリペイドカード１の購入額に応じた分の通話をすることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このプリペイド式電話サービスでは、利用者の電話７と相手先の電話４との接続時間（通話時間）に応じて減算課金されるため、一回の接続時間がプリペイドカード１の購入額に応じた分に至らなければ残高が生じる。この残高はプリペイドＩＤと関連づけられてプリペイドＩＤデータベース３に保存され、利用者はその残高分だけさらに通話することができるが、このとき利用者はプリペイドＩＤや相手先の電話番号を上記同様の手順で再度入力しなければならない。
【０００６】
ここで、一般にプリペイドＩＤは利用者を特定するに十分な桁数を持つ数列であって、通話の度にこれを入力しなければならないということは利用者にとって極めて面倒である。また、このような長い数列を覚えておくことは容易ではないため、利用者はプリペイドＩＤが記載されたプリペイドカード１等を常時携帯しておかなければならない。さらに、たとえ利用者がプリペイドＩＤを覚えていたとしても、残高がなくなって新たなプリペイドカードを購入したときにはプリペイドＩＤが変わってしまうため、再度プリペイドＩＤを覚える必要性等が生じて不便である。
【０００７】
なお、上記のように利用者がＣＴＩゲートウェイとやり取りをする場合、プリペイドＩＤの入力について電話機の電話帳機能（番号の入力を省略することができる機能）を利用することは難しく、また、電話機によってはメモリに記憶した番号を呼び出して一度にプッシュ信号として送出する機能を持つものもあるが、その操作が複雑であるためほとんど利用されていない。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、プリペイド式電話サービスの提供に際して利用者のプリペイドＩＤ等の入力負担を軽減することのできる電話サービスの提供方法及び提供システムを提供することを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、特定事業者による電話サービスを受けるためのプリペイドＩＤを購入した者が電話機能を有し且つブラウザを搭載する情報表示型の携帯電話で公衆回線網を経由してＣＴＩゲートウェイに電話をかけてそのプリペイドＩＤを入力することにより、プリペイドＩＤの購入者に購入額に応じた分の電話サービスを提供する電話サービスの提供方法であって、前記購入者が使用する携帯電話の電話番号を含むユーザー情報を登録すべく、パケット通信網を経由して前記特定事業者のウェブサーバーにアクセスすると、ＩＤ発行手段により、入力された電話番号に組み合わせて認証用のユーザーＩＤを発行するとともにそれらをユーザー管理データベースに登録し、前記ウェブサーバーは、前記パケット通信網を経由して該ウェブサーバーにアクセスしている携帯電話に入力された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせが、既に前記ユーザー管理データベースに登録された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせであると判断した場合に、このアクセスしている携帯電話のログインを許し、当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で、前記購入者が購入したプリペイドＩＤを登録内容に加えるべく該プリペイドＩＤと前記ユーザーＩＤとが入力されると、前記ウェブサーバーが、入力された前記ユーザーＩＤと一致する既に前記ユーザー管理データベースに登録された前記ユーザーＩＤおよび電話番号の組み合わせの登録内容に、入力された前記プリペイドＩＤを加え、当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号が決定されると、当該ログインのために入力された電話番号と決定された相手先の電話番号とが、前記ＣＴＩゲートウェイにより検索可能な予約データベースに書き込まれ、当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号への通話が実行されると、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により当該ログイン中の携帯電話から前記ＣＴＩゲートウェイに電話がかけられるとともにその携帯電話の電話番号が該ＣＴＩゲートウェイに強制的に通知され、該ＣＴＩゲートウェイは、強制通知された電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一と判断した場合、自らにかけられた携帯電話を前記特定事業者としてのキャリアを通じて相手先の電話機へと接続して、前記購入者に前記特定事業者の回線網を用いて前記電話サービスを提供することを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の電話サービスの提供方法において、前記購入者は前記ユーザーＩＤに基づいて相手先の電話番号をアドレスデータベースに登録することができるとともに、該アドレスデータベースに登録された電話番号を前記携帯電話により閲覧することができ、前記購入者が前記アドレスデータベースに登録された電話番号の一つを前記ブラウザ上で選択したときに、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により前記ＣＴＩゲートウェイに電話がかけられることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の電話サービスの提供方法において、前記ＣＴＩゲートウェイは、通知された携帯電話の電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一ではないと判断した場合には、前記プリペイドＩＤの入力による認証を行い、その認証が取れた場合に自らにかけられた携帯電話を相手先の電話機へと接続することを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の電話サービスの提供方法において、前記ユーザーＩＤを前記購入者が任意に変更可能であることを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の電話サービスの提供方法において、前記ユーザーＩＤが前記携帯電話の電話番号であることを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の電話サービスの提供方法において、前記ユーザー管理データベースにプリペイドＩＤを登録している購入者が新たなプリペイドＩＤについても登録する場合に、両プリペイドＩＤの残高を合算し又は減算課金の対象を一のプリペイドＩＤから他のプリペイドＩＤに自動的に切り換えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、特定事業者による電話サービスを受けるためのプリペイドＩＤを購入した者が電話機能を有し且つブラウザを搭載する情報表示型の携帯電話で公衆回線網を経由してＣＴＩゲートウェイに電話をかけてそのプリペイドＩＤを入力することにより、プリペイドＩＤの購入者に購入額に応じた分の電話サービスを提供する電話サービスの提供システムであって、前記購入者が使用する携帯電話の電話番号を含むユーザー情報を登録するためのユーザー管理データベースと、該ユーザー管理データベースに使用する電話番号を含むユーザー情報が登録された場合にその登録された電話番号に組み合わせて認証用のユーザーＩＤを発行するとともに該ユーザーＩＤを登録内容に加えるＩＤ発行手段と、パケット通信網を経由して自らにアクセスしている携帯電話に入力された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせが、前記ユーザー管理データベースに既に登録された電話番号および前記ユーザーＩＤの組み合わせであると判断した場合にこのアクセスしている携帯電話のログインを許し、かつ当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で前記購入者が購入したプリペイドＩＤを登録内容に加えるべく該プリペイドＩＤと前記ユーザーＩＤとが入力されると、入力された前記ユーザーＩＤと一致する既に前記ユーザー管理データベースに登録された前記ユーザーＩＤおよび電話番号の組み合わせの登録内容に、入力された前記プリペイドＩＤを加え、しかも当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号が決定されると、当該ログインのために入力された電話番号と決定された相手先の電話番号とを、前記ＣＴＩゲートウェイにより検索可能な予約データベースに書き込み可能なサーバを介して前記予約データベースに書き込ませ、ついで当該ログイン中の携帯電話のブラウザ上で相手先の電話番号への通話が実行されると、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により当該ログイン中の携帯電話から前記ＣＴＩゲートウェイに電話をかけさせるとともにその携帯電話の電話番号を該ＣＴＩゲートウェイに強制的に通知させるウェブサーバーと、強制通知された電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一と判断した場合、自らにかけられた携帯電話を前記特定事業者としてのキャリアを通じて相手先の電話機へと接続して、前記購入者に前記特定事業者の回線網を用いて前記電話サービスを提供するＣＴＩゲートウェイと、を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項７に記載の電話サービスの提供システムにおいて、前記購入者が前記ユーザーＩＤに基づいて相手先の電話番号を登録することができるアドレスデータベースが設けられ、前記購入者は前記アドレスデータベースに登録された電話番号を前記携帯電話により閲覧することができ、前記購入者が前記アドレスデータベースに登録された電話番号の一つを前記ブラウザ上で選択したときに、該ブラウザの有するPhone-toタグ機能により前記ＣＴＩゲートウェイに電話がかけられることを特徴とする。
【００１８】
請求項９の発明は、請求項７または請求項８に記載の電話サービスの提供システムにおいて、前記ＣＴＩゲートウェイは、通知された携帯電話の電話番号が前記予約データベースに書き込まれた電話番号と同一ではないと判断した場合には、前記プリペイドＩＤの入力による認証を行い、その認証が取れた場合に自らにかけられた携帯電話を相手先の電話機へと接続することを特徴とする。
【００２０】
請求項１０の発明は、請求項７ないし請求項９のいずれか１項に記載の電話サービスの提供システムにおいて、前記ユーザーＩＤを前記購入者が任意に変更可能であることを特徴とする。
【００２１】
請求項１１の発明は、請求項７ないし請求項９のいずれか１項に記載の電話サービスの提供システムにおいて、前記ユーザーＩＤが前記携帯電話の電話番号であることを特徴とする。
【００２２】
請求項１２の発明は、請求項７ないし請求項１１のいずれか１項に記載の電話サービスの提供システムにおいて、前記ユーザー管理データベースにプリペイドＩＤを登録している購入者が新たなプリペイドＩＤについても登録する場合に、両プリペイドＩＤの残高を合算し又は減算課金の対象を一のプリペイドＩＤから他のプリペイドＩＤに自動的に切り換えることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本発明における購入者を以下ではサービス利用者として説明するが、これにはプリペイドＩＤを自身で購入した者と、購入した者から譲渡等を受けた者の双方が含まれるものとする。
【００２４】
［実施の形態１］
図１は、本発明に係る電話サービスの提供システムを示す。このサービス提供システム８は通話サービスシステム９とウェブサービスシステム１０とから概略構成され、通話サービスシステム９とウェブサービスシステム１０とはＬＡＮ、ＷＡＮ又はインターネット等からなるネットワーク１１を介して接続されている。また、図１において、１２はサービス利用者が使用する情報表示型携帯電話、１３はＰＳＴＮ（公衆回線網）、１４はパケット通信網、１５は国内キャリア、１６は国際キャリア、１７は利用者の通話相手先の電話を示す。
【００２５】
通話サービスシステム９は、ＣＴＩゲートウェイ１８と、プリペイドＩＤデータベース１９と、予約データベース２０と、通信サーバー２１とを有する。ウェブサービスシステム１０は、ウェブサーバー２２と、ユーザー管理データベース２３と、通信サーバー２４とを有する。通話サービスシステム９及びウェブサービスシステム１０は通信サーバー２１，２４により通信を行い、また、プリペイドＩＤデータベース１９には発行済みのプリペイドＩＤ（発行済みのプリペイドカードに記載されたプリペイドＩＤ）及びそれに関する残高情報等が記憶されている（図２）。
【００２６】
情報表示型携帯電話１２は電子メール機能を有するとともにブラウザを搭載し、そのディスプレイ１２ａにはパケット通信網１４を利用したパケット通信により種々の情報が表示されるようになっている。
【００２７】
このサービス提供システム８によれば、利用者は国内キャリア１５又は国際キャリア１６による国内通話サービス又は国際通話サービスを受けることができるが、そのために、まず携帯電話１２によりウェブサービスシステム１０のウェブサーバー２２にアクセスし、携帯電話１２のディスプレイ１２ａに図３に示すメインメニュー画面を呼び出す。この画面において利用者が「１．新規ユーザー登録」を選択すると、ディスプレイ１２ａには図４に示すユーザー登録画面が表示されるので、利用者は本サービスに使用する携帯電話１２の電話番号と、利用者自身の氏名と、自宅電話番号等の連絡先（以下、これらをまとめて「ユーザー情報」という。）を入力する。
【００２８】
利用者がユーザー情報の入力を終えて決定ボタン２５をクリックすると、入力されたユーザー情報はウェブサーバー２２に送信される。ウェブサーバー２２はユーザー情報を受信すると、利用者認証用のユーザーＩＤを自動的に発行してこれを受信した携帯電話番号に割り当て、図５に示すようにユーザー管理データベース２３に登録する。この登録が完了すると、ディスプレイ１２ａには図６に示すようにその旨及び登録内容が表示され、利用者がＯＫボタン２６をクリックすると図３のメインメニュー画面に戻る。なお、ここではユーザーＩＤはランダムな４桁の数列であるが、これを携帯電話１２の電話番号としてもよく、利用者が任意に変更可能としてもよい。また、ウェブサーバー２２にユーザーＩＤとともにパスワードを発行させ、次述のログイン時に利用者にパスワード入力を要求するようにしてもよい。
【００２９】
ユーザーＩＤが発行された利用者は続いて購入したプリペイドカード２７（図１０参照）に記載されたプリペイドＩＤの登録をしなければならないが、そのためには図３のメインメニュー画面において「２．ログイン」を選択すればよい。図３の画面において「２．ログイン」が選択されると、ディスプレイ１２ａには図７に示すログイン画面が表示される。利用者がこの画面においてユーザーＩＤと携帯電話番号とを入力してログインボタン２８をクリックすると、入力されたユーザーＩＤ及び携帯電話番号はウェブサーバー２２に送信され、ウェブサーバー２２はこれらがユーザー管理データベース２３に登録されたものであるか否かを検索する。そして、登録されたものであれば認証が完了したとして図８に示すサービスメニュー画面をディスプレイ１２ａに表示し、登録されたものでなければ認証不能として図９に示すエラー画面をディスプレイ１２ａに表示する。
【００３０】
図８のサービスメニュー画面において利用者が「２．プリペイドＩＤ入力」を選択すると、ディスプレイ１２ａには図１０に示すプリペイドＩＤ入力画面が表示される。この画面において利用者がプリペイドカード２７に記載されたプリペイドＩＤとユーザーＩＤとを入力し、登録ボタン２９をクリックすると、その入力情報がウェブサーバー２２に送信される。ウェブサーバー２２は受信したプリペイドＩＤが発行済みの正規のものであるか否かを通話サービスシステム９のプリペイドＩＤデータベース１９に問い合わせ、正規のものであれば図１１に示すようにそのプリペイドＩＤをユーザー管理データベース２３の当該利用者のレコードに登録する。
【００３１】
この登録が完了すると、ディスプレイ１２ａには図１２に示すようにその旨及び登録内容が表示され、利用者がＯＫボタン３０をクリックすると図１３に示すサービスメニュー画面が表示される。利用者がこの時点で通話をしたい場合には、そのサービスメニュー画面において「１．通話サービス」を選択すればよい。なお、図１３のサービスメニュー画面は図８のサービスメニュー画面と残高表示がある点で相違するが、この実施の形態では、ウェブサーバー２２が図１３のサービスメニュー画面を表示する度にプリペイドＩＤデータベース１９に残高情報を問い合わせることにより、その残高表示がなされている。但し、ユーザー管理データベース２３の上記レコードにさらなるフィールドを設け、ウェブサーバー２２がプリペイドＩＤの登録時及び通話の度ごとにプリペイドＩＤデータベース１９に残高情報を問い合わせてその結果を追加したフィールドに書き込んでおき（図１４）、このフィールドに記憶された残高情報を図１３のサービスメニュー画面を表示するときに表示するようにしてもよい。
【００３２】
一方、入力されたプリペイドＩＤが正規のものであるか否かを問い合わせた結果、そのプリペイドＩＤが正規でないもの（未発行で実在しないもの、あるいは、たとえ発行済みであっても残高がないものや使用期限がある場合にその期限が切れているもの）と判明すれば、ウェブサーバー２２はディスプレイ１２ａにエラー画面を表示する。
【００３３】
プリペイドＩＤの登録を終えた利用者は、上述のようにその登録後即座に表示されるサービスメニュー画面において「１．通話サービス」を選択しなくても、いつでも通話をすることができる。すなわち、たとえプリペイドＩＤの登録後にログオフしたとしても、図３のメインメニュー画面において再度「２．ログイン」を選択し、図７のログイン画面においてユーザーＩＤ及び携帯電話番号を入力してログインボタン２８をクリックし、続いて表示される図１３のサービスメニュー画面において「１．通話サービス」を選択すればよい。
【００３４】
図１３の画面において「１．通話サービス」が選択されると、ディスプレイ１２ａには図１５に示す通話サービスメニュー画面が表示されるので、本実施の形態では利用者が「２．相手先電話番号入力」を選択するものとする。すると、ディスプレイ１２ａには図１６に示す電話番号入力画面が表示されるので、利用者は通話相手先の電話番号を入力する。
【００３５】
利用者が相手先電話番号を入力して決定ボタン３１をクリックすると、入力された電話番号はウェブサーバー２２に送信される。そして、その電話番号と携帯電話１２の電話番号とが通話サービスシステム９の予約データベース２０に書き込まれ、ディスプレイ１２ａには図１７に示す確認画面が表示される。
【００３６】
この画面において利用者が通話開始ボタン３２をクリックすると、ブラウザの有するPhone-toタグ機能により携帯電話１２の接続がパケット通信網１４からＰＳＴＮ１３に切り換えられ、タグに組み込まれた電話番号を持つＣＴＩゲートウェイ１８に電話がかけられる。ここで、タグに組み込まれたその電話番号の先頭には「１８６」が付加されており、携帯電話１２の電話番号がＣＴＩゲートウェイ１８に強制的に通知されるので、ＣＴＩゲートウェイ１８は着信電話番号に基づいて予約データベース２０を検索することができ、予約データベース２０にその着信電話番号と同一の電話番号が見つかればそれに対応して記憶されている相手先電話番号に国内キャリア１５又は国際キャリア１６を通じて電話をかける。なお、予約データベース２０にその着信電話番号と同一の電話番号が見つからない場合には、ＣＴＩゲートウェイ１８は従来同様に音声応答で利用者にプリペイドＩＤの入力を促し、入力されたプリペイドＩＤの認証が取れた場合には相手先電話番号の入力を待ってその電話番号に電話をかける。
【００３７】
呼び出された相手先の電話１７と携帯電話１２との呼が接続されると、利用者は国内キャリア１５又は国際キャリア１６の回線網を利用して通話をすることができる。通話中、通話時間に応じて減算課金されるため、プリペイドＩＤデータベース１９に記憶されている利用者のプリペイドＩＤについての残高は減少していく。
【００３８】
通話の終了等により携帯電話１２と相手先の電話１７との呼が切断されると、携帯電話１２のブラウザは直前の画面データをキャッシュから呼び出し、ディスプレイ１２ａには図１７の確認画面が表示される。この画面において利用者が残高照会ボタン３３をクリックすると、ウェブサーバー２２がプリペイドＩＤデータベース１９（ユーザー管理データベース２３も残高情報を持っている場合にはプリペイドＩＤデータベース１９又はユーザー管理データベース２３）に残高情報を問い合わせ、図１８に示すようにディスプレイ１２ａに残高を表示する。また、通話の途中で残高がなくなって呼が切断された場合には、ＣＴＩゲートウェイ１８による命令に基づいてウェブサーバー２２がその旨を通知する電子メールを携帯電話１２に送信するようにしてもよい。
【００３９】
この実施の形態に係る電話サービスの提供システムでは、ユーザー管理データベース２３が利用者ごとに専用のレコードを供与してプリペイドＩＤの登録・管理がなされるＡＳＰ（Application Service Provider）サービスが提供されるため、利用者は各自でプリペイドＩＤを管理して通話の度にそれを入力するという負担から解放される。
【００４０】
なお、本実施の形態において利用者は通話時にユーザーＩＤを入力する必要はあるが、このユーザーＩＤは４桁の数列であるので覚える負担が少なく、また、ユーザーＩＤを携帯電話１２の電話番号や利用者が任意に決めた番号とすることによって、利用者がそれを覚える負担がほとんどなくなる。さらに、たとえユーザーＩＤに４桁の数列を用いたとしても（つまり、ユーザーＩＤの桁数を少なくしたとしても）、本実施の形態ではログイン時に携帯電話１２の電話番号を入力しなければならず、しかも、ＣＴＩゲートウェイ１８に電話番号１２の電話番号が強制的に通知されてその確認が取れてからでなければ発信されないので、桁数の多いプリペイドＩＤを入力していた従来に比しても認証の精度は確保されている。
【００４１】
［実施の形態２］
実施の形態１では図１５に示す通話サービスメニュー画面において利用者が「２．相手先電話番号入力」を選択した場合について説明したが、本実施の形態では利用者が通話相手先の電話番号を予めアドレス帳となるデータベースに登録しておき、その通話サービスメニュー画面において「１．アドレス帳からかける」を選択する場合について説明する。すなわち、以下ではユーザー管理データベース２３にアドレス帳用のレコードを設け、ユーザー管理データベース２３をアドレスデータベースとしても使用する場合について説明する。
【００４２】
ユーザー管理データベース２３に構築されるそのアドレス帳を編集するには、利用者は図８又は図１３に示すサービスメニュー画面において「３．アドレス帳編集」を選択する必要があり、この選択がなされるとディスプレイ１２ａには図１９に示すアドレス帳編集メニュー画面が表示される。利用者はこの画面からアドレス帳への電話番号の登録、アドレス帳からの電話番号の削除、又は登録した電話番号の変更を行うことができる。
【００４３】
その図１９の画面において「１．電話番号登録」が選択されると、ディスプレイ１２ａには図２０に示す電話番号登録画面が表示される。ここで、利用者が相手の名前、相手先電話番号、必要ならば会社名等の備考を入力して登録ボタン３４をクリックすると、これらの情報はウェブサーバー２２に送信された後、ユーザー管理データベース２３における当該利用者に割り当てられたアドレス帳用のレコードに登録される。
【００４４】
他方、既に登録されている電話番号を削除又は変更したい場合には、利用者は図１９の画面において「２．電話番号削除・変更」を選択する。これにより、ディスプレイ１２ａには図２１に示す電話番号削除・変更画面が表示され、利用者はこの画面において削除又は変更したい電話番号を選択して削除ボタン３５又は変更ボタン３６をクリックする。例えば変更ボタン３６がクリックされた場合には、ディスプレイ１２ａには図２２に示すように登録内容が編集可能に表示されるので、利用者はその内容を適宜修正して登録ボタン３７をクリックする。この図２２の画面において登録ボタン３７がクリックされると、ウェブサーバー２２はユーザー管理データベース２３の対応するデータを書き換える。また、図２１の画面において削除ボタン３５がクリックされると、ウェブサーバー２２はユーザー管理データベース２３の対応するデータを削除する。
【００４５】
利用者がアドレス帳に登録された電話番号に電話をかけたい場合には、図１５の通話サービスメニュー画面において「１．アドレス帳からかける」を選択すればよい。これにより、ディスプレイ１２ａには図２３に示すアドレス選択画面が表示され、この画面において利用者が相手先電話番号を選択し、決定ボタン３８をクリックすると、選択結果がウェブサーバー２２に送信される。そして、その相手先電話番号と携帯電話１２の電話番号とが予約データベース２０に書き込まれ、ディスプレイ１２ａには図２４に示す確認画面が表示される。
【００４６】
利用者がその確認画面において通話開始ボタン３９をクリックすると、実施の形態１におけると同様な手続が踏まれて利用者は通話をすることができる。また、通話後その確認画面が再表示されたときに利用者が残高照会ボタン４０をクリックすると、ディスプレイ１２ａには図１８に示す残高照会画面が表示される。
【００４７】
この実施の形態に係る電話サービスの提供システムでは、ユーザー管理データベース２３が利用者ごとに専用のレコードを供与して相手先電話番号の登録・管理がなされるＡＳＰサービスが提供されるため、利用者はプリペイドＩＤのみならず相手先電話番号の管理、入力の負担からも解放される。
【００４８】
また、ユーザー管理データベース２３においてあるアドレス帳用のレコードを複数の利用者のユーザーＩＤに関連づけておくことにより、複数の利用者が一つのアドレス帳を共用することができる。
【００４９】
［実施の形態３］
実施の形態１及び実施の形態２においてユーザー管理データベース２３に登録されたプリペイドＩＤについての残高がなくなり又は少なくなり、利用者が新たなプリペイドカードを購入した場合には、そのプリペイドカードに記載された新たなプリペイドＩＤについてユーザー管理データベース２３に登録する必要がある。本実施の形態では、その新たなプリペイドＩＤの登録について説明する。
【００５０】
新たなプリペイドＩＤについて登録しようとする利用者は、図３のメインメニュー画面において「２．ログイン」を選択し、図７のログイン画面においてユーザーＩＤと携帯電話番号とを入力してログインボタン２８をクリックし、図１３のサービスメニュー画面において「２．プリペイドＩＤ入力」を選択する。すると、ディスプレイ１２ａには図１０に示すプリペイドＩＤ入力画面が表示されるので、利用者はこの画面において新たなプリペイドＩＤとユーザーＩＤとを入力して登録ボタン２９をクリックする。
【００５１】
その入力情報がウェブサーバー２２に送信されると、ウェブサーバー２２は受信したプリペイドＩＤが発行済みの正規のものであるか否かをプリペイドＩＤデータベース１９に問い合わせ、正規のものであればユーザー管理データベース２３の当該利用者のレコードを更新し、正規のものでなければディスプレイ１２ａにエラー画面を表示する。
【００５２】
ところで、そのレコードの更新においては、ユーザー管理データベース２３はそれまで登録されていたプリペイドＩＤと併存するような形で新たなプリペイドＩＤを登録し、プリペイドＩＤを二元的に管理してもよく、利用者の意思により又は自動的に一方のプリペイドＩＤの残高を他方のプリペイドＩＤの残高に加え、残高が加えられた方のプリペイドＩＤのみ登録を残してプリペイドＩＤを一元的に管理してもよい。後者のようにプリペイドＩＤを一元的に管理する場合には、ウェブサーバー２２はプリペイドＩＤデータベース１９に記憶されている新旧双方のプリペイドＩＤの残高情報を書き換える。
【００５３】
このように新たなプリペイドＩＤについての登録がなされたとき、利用者は上記各実施の形態におけると同様に通話サービスの提供を受けることができるが、ユーザー管理データベース２３の当該利用者のレコードに複数のプリペイドＩＤが登録されプリペイドＩＤが二元的に管理されている場合には、一のプリペイドＩＤについての残高が通話途中でなくなったとしても減算課金の対象を自動的に他のプリペイドＩＤに切り換え、通話が途切れないようにしてもよい。
【００５４】
この実施の形態に係る電話サービスの提供システムでは、利用者が新たなプリペイドカードを購入したときに複数のプリペイドＩＤの残高を合算し、又は減算課金の対象を一のプリペイドＩＤから他のプリペイドＩＤに自動的に切り換えることによって、中途半端な残高が残ったときにその残高が利用されないまま放置されていた従来の不都合が解消され、残高の完全利用が図られる。
【００５５】
なお、本発明は以上説明した各実施の形態に限られるものではなく、例えばユーザー登録時に図４の画面において決定ボタン２５をクリックすると入力された携帯電話番号が予約データベース２０に書き込まれ（図２５）、ディスプレイ１２ａに図２６に示す確認画面が表示され、利用者がこの確認画面において登録ボタン４１をクリックすると、Phone-toタグ機能により携帯電話１２からＣＴＩゲートウェイ１８に電話がかけられるようにしてもよい。このとき、携帯電話１２の電話番号は強制的にＣＴＩゲートウェイ１８に通知され、ＣＴＩゲートウェイ１８により着信電話番号が予約データベース２０に記憶されたものであるか否かが検索され、記憶されたものであればその電話番号がユーザー管理データベース２３に登録されるとともにユーザーＩＤが発行され、ディスプレイ１２ａに図６の画面が表示される。
【００５７】
さらに、プリペイドＩＤはプリペイドカードに化体した形ではなくインターネット上で販売されてもよく、情報端末器はパーソナルコンピューターやいわゆるモバイル端末等のインターネット端末器でもよく、ウェブサーバー２２がディスプレイ１２ａに表示する視覚情報をＣＴＩゲートウェイ１８が携帯電話１２に音声情報として伝えユーザーＩＤ等をプッシュ信号で受け付けることにより、ウェブサーバー２２を省略する構成としてもかまわない。
【００５８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成したので、プリペイド式電話サービスの提供に際して利用者のプリペイドＩＤ等の入力負担を著しく軽減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電話サービスの提供システムを示す説明図である。
【図２】プリペイドＩＤデータベースにおけるデータ内容を示す説明図である。
【図３】携帯電話のディスプレイに表示されたメインメニュー画面を示す説明図である。
【図４】携帯電話のディスプレイに表示されたユーザー登録画面を示す説明図である。
【図５】ユーザー管理データベースに利用者のユーザーＩＤ及び携帯電話番号が登録された状態を示す説明図である。
【図６】携帯電話のディスプレイに表示されたユーザーＩＤ及び携帯電話番号についての登録完了画面を示す説明図である。
【図７】携帯電話のディスプレイに表示されたログイン画面を示す説明図である。
【図８】携帯電話のディスプレイに表示されたサービスメニュー画面を示す説明図である。
【図９】携帯電話のディスプレイに表示されたエラー画面を示す説明図である。
【図１０】携帯電話のディスプレイに表示されたプリペイドＩＤ入力画面を示す説明図である。
【図１１】ユーザー管理データベースに利用者のプリペイドＩＤが登録された状態を示す説明図である。
【図１２】携帯電話のディスプレイに表示されたプリペイドＩＤについての登録完了画面を示す説明図である。
【図１３】携帯電話のディスプレイに表示されたサービスメニュー画面を示す説明図である。
【図１４】ユーザー管理データベースが残高情報のフィールドを有する場合を示す説明図である。
【図１５】携帯電話のディスプレイに表示された通話サービスメニュー画面を示す説明図である。
【図１６】携帯電話のディスプレイに表示された電話番号入力画面を示す説明図である。
【図１７】携帯電話のディスプレイに表示された確認画面を示す説明図である。
【図１８】携帯電話のディスプレイに表示された残高照会画面を示す説明図である。
【図１９】携帯電話のディスプレイに表示されたアドレス帳編集メニュー画面を示す説明図である。
【図２０】携帯電話のディスプレイに表示された電話番号登録画面を示す説明図である。
【図２１】携帯電話のディスプレイに表示された電話番号削除・変更画面を示す説明図である。
【図２２】携帯電話のディスプレイに表示された電話番号変更画面を示す説明図である。
【図２３】携帯電話のディスプレイに表示されたアドレス選択画面を示す説明図である。
【図２４】携帯電話のディスプレイに表示された確認画面を示す説明図である。
【図２５】予約データベースに携帯電話番号が一時的に書き込まれた状態を示す説明図である。
【図２６】予約データベースに携帯電話番号が一時的に書き込まれたときにディスプレイに表示される確認画面を示す説明図である。
【図２７】  Phone-toタグにより引数を渡す例を示す説明図である。
【図２８】携帯電話のディスプレイに表示される電話番号入力画面の他の例を示す説明図である。
【図２９】従来のプリペイド式電話サービスを示す説明図である。
【符号の説明】
８    電話サービス提供システム
９    通話サービスシステム
１０  ウェブサービスシステム
１２  携帯電話
１５  国内キャリア（特定事業者）
１６  国際キャリア（特定事業者）
１８  ＣＴＩゲートウェイ
２２  ウェブサーバー（ＩＤ発行手段、ウェブサーバー）
２３  ユーザー管理データベース（ユーザー管理データベース、アドレスデータベース）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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