(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの画像を表わす画像データを、該１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの各用紙それぞれに記録される部分画像を表わす画像データに変換して出力する画像データ出力装置において、
１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの１つの画像の出力に用いられる用紙の最大枚数を操作に応じて指定する最大枚数指定部と、
１つの画像を表わす画像データを、前記最大枚数指定部により指定された最大枚数以内の数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するものであって、前記最大枚数指定部により指定された最大枚数と同数の用紙を並べても食み出し部分が存在する寸法の画像を表わす画像データについても、用紙からの食み出しを許容して、該最大枚数と同数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するデータ変換部と、
前記データ変換部により変換された後の画像データを出力するデータ出力部とを備えたことを特徴とする画像データ出力装置。
【請求項２】
コンピュータ内で実行されることにより、該コンピュータを、１つの画像を表わす画像データを該１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの各用紙それぞれに記録される部分画像を表わす画像データに変換して出力する画像データ出力装置として動作させる画像データ出力プログラムが記憶されてなる画像データ出力プログラム記憶媒体において、
前記コンピュータを、
１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの１つの画像の出力に用いられる用紙の最大枚数を操作に応じて指定する最大枚数指定部と、
１つの画像を表わす画像データを、前記最大枚数指定部により指定された最大枚数以内の数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するものであって、前記最大枚数指定部により指定された最大枚数と同数の用紙を並べても食み出し部分が存在する寸法の画像を表わす画像データについても、用紙からの食み出しを許容して、該最大枚数と同数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するデータ変換部と、
前記データ変換部により変換された後の画像データを出力するデータ出力部とを有する画像データ出力装置として動作させる画像データ出力プログラムが記憶されてなることを特徴とする画像データ出力プログラム記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、１つの画像を表わす画像データを、その１つの画像を複数枚の用紙上に分割して出力するときの各用紙それぞれに記録される部分画像を表わす画像データに変換して出力する画像データ出力装置、およびコンピュータ内で実行されることにより、そのコンピュータをそのような画像データ出力装置として動作させる画像データ出力プログラムが記憶されてなる画像データ出力プログラム記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パーソナルコンピュータ等を用いて実現した画像処理装置に画像データを取り込んで画像データ上で画像の編集を行ない、あるいは色補正等を行い、そのような編集や色補正等が行なわれたあとの画像データをカラープリンタ等の画像出力装置に向けて出力し、その画像出力装置で所望の画像を出力することが行なわれている。
【０００３】
画像出力装置を用いて画像を出力しようとしたとき、編集した画像の寸法が大き過ぎ、１枚の用紙上にはその画像全体を記録しきれないことがある。このような状況に対処するため、画像処理装置側で、その画像の寸法を考慮してその画像が１枚の用紙から食み出してしまうときは、画像データを、その１つの画像をその画像寸法に応じた複数枚（例えば２枚、４枚、６枚等）の用紙上に分割して出力するときの各用紙それぞれに記録される部分画像を表わす画像データに変換して出力し、画像出力装置で得られた、それぞれに各部分画像が記録された複数枚の用紙を貼り合わせて１枚の画像を完成させるという、いわゆるタイリング出力が行なわれることがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来、このタイリング出力を行なう場合、画像の寸法が考慮されて自動的に分割枚数が決定され、その分割枚数と同数の部分画像を表わす画像データが画像出力装置に向けて順次連続的に出力されるように構成されるが、この方法では、１つの画像が不必要に多数枚に分割される恐れがある。例えばその画像の中央の部分にその画像のメインテーマとなる主要部が存在し、その画像の周縁の部分は単なる背景的な要素に過ぎないものである場合において、用紙２枚ではその画像の周縁のわずかな部分のみが欠けてしまうような状況であっても、その周縁のわずかな部分の欠けをなくすために４枚の用紙に分かれてしまう結果となる。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、不必要に多数枚に分割されるのを防止したタイリング出力を行なうことのできる画像データ出力装置、およびコンピュータをそのような画像データ出力装置として動作させるための画像データプログラムを記憶してなる画像データ出力プログラム記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の画像データ出力装置は、１つの画像を表わす画像データを、その１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの各用紙それぞれに記録される部分画像を表わす画像データに変換して出力する画像データ出力装置において、
１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの１つの画像の出力に用いられる用紙の最大枚数を操作に応じて指定する最大枚数指定部と、
１つの画像を表わす画像データを、最大枚数指定部により指定された最大枚数以内の数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するデータ変換部と、
データ変換部により変換された後の画像データを出力するデータ出力部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
ここで、上記本発明の画像データ出力装置において、上記データ変換部は、最大枚数指定部により指定された最大枚数と同数の用紙を並べても食み出し部分が存在する寸法の画像を表わす画像データについても、用紙から食み出しを許容して、その最大枚数と同数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するものであることが好ましい。
【０００８】
また、上記目的を達成する本発明の画像データ出力プログラム記憶媒体は、コンピュータ内で実行されることにより、該コンピュータを、１つの画像を表わす画像データをその１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの各用紙それぞれに記録される部分画像を表わす画像データに変換して出力する画像データ出力装置として動作させる画像データ出力プログラムが記憶されてなる画像データ出力プログラム記憶媒体において、
１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するときの１つの画像の出力に用いられる用紙の最大枚数を操作に応じて指定する最大枚数指定部と、
１つの画像を表わす画像データを、最大枚数指定部により指定された最大枚数以内の数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するデータ変換部と、
データ変換部により変換された後の画像データを出力するデータ出力部とを有する画像データ出力プログラムが記憶されてなることを特徴とする。
【０００９】
ここで、この画像データ出力プログラム記憶媒体に記憶された画像データ出力プログラムにおいて、上記データ変換部は、最大枚数指定部により指定された最大枚数と同数の用紙を並べても食み出し部分が存在する寸法の画像を表わす画像データについても、用紙から食み出しを許容して、その最大枚数と同数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換するものであることが好ましい。
【００１０】
本発明によれば、１つの画像の出力に用いられる用紙の最大枚数を操作に応じて指定し、タイリング出力を行なうに当たっては、１つの画像がその最大枚数と越えて分割されないようにしたため、不必要に多数枚に分割されるのを防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態が適用された画像入力−色変換−画像出力システムの全体構成図である。
【００１３】
ここには、カラースキャナ１０が示されており、そのカラースキャナ１０では原稿画像１１が読み取られて、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、およびＹ（イエロー）からなる３色の画像データが生成される。このＣＭＹの画像データはパーソナルコンピュータ２０に入力される。このパーソナルコンピュータ２０では、カラースキャナ１０で得られた画像データが、後述するカラープリンタ３０に適した画像出力用の画像データに変換される。この画像出力用の画像データは、カラープリンタ３０に入力され、そのカラープリンタ３０では、入力された画像データに基づくプリント出力が行なわれて、プリント画像３１が形成される。
【００１４】
この図１に示すシステムでは画像データに基づく画像を出力する画像出力装置の一例としてカラープリンタ３０を示したが、このカラープリンタ３０は、電子写真方式のカラープリンタであってもよく、インクジェット方式のカラープリンタであってもよく、変調されたレーザ光で印画紙を露光してその印画紙を現像する方式のプリンタであってもよく、そのプリント方式の如何を問うものではない。また、画像出力装置としては、プリンタに限定されるものではなく、印刷機であってもよく、あるいは表示画面上に画像を表示出力するＣＲＴディスプレイ装置、プラズマディスプレイ装置等の画像表示装置であってもよい。
【００１５】
ただし、ここでは、画像出力装置の一例としてカラープリンタ３０を備えたシステムを前提として説明する。
【００１６】
ここで、この図１に示すシステムにおける、本発明の一実施形態としての特徴は、パーソナルコンピュータ２０の内部で実行される処理内容にあり、以下、このパーソナルコンピュータ２０について説明する。
【００１７】
図２は、図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータ２０の外観斜視図、図３は、そのパーソナルコンピュータ２０のハードウェア構成図である。
【００１８】
このパーソナルコンピュータ２０は、外観構成上、本体装置２１、その本体装置２１からの指示に応じて表示画面２２ａ上に画像を表示する画像表示装置２２、本体装置２１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード２３、および、表示画面２２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス２４を備えている。この本体装置２１は、外観上、フロッピィディスクを装填するためのフロッピィディスク装填口２１ａ、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口２１ｂを有する。
【００１９】
本体装置２１の内部には、図３に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ２１１、ハードディスク装置２１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ２１１での実行のために展開される主メモリ２１２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置２１３、フロッピィディスク１００が装填されその装填されたフロッピィディスク１００をアクセスするＦＤドライブ２１４、ＣＤ−ＲＯＭ１１０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ１１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５、カラースキャナ１０（図１参照）と接続され、カラースキャナ１０から画像データを受け取る入力インタフェース２１６、およびカラープリンタ３０に画像データを送る出力インタフェース２１７が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図２にも示す画像表示装置２２、キーボード２３、マウス２４は、バス２５を介して相互に接続されている。
【００２０】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ１１０には、このパーソナルコンピュータ２０を画像データ出力装置として動作させるための画像データ出力プログラムが記憶されており、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０はＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶された画像データ出力プログラムがこのパーソナルコンピュータ２０にアップロードされてハードディスク装置２１３に記憶される。
【００２１】
図４は、本発明の画像データ出力プログラム記憶媒体の一実施形態を示した図である。この画像データ出力プログラム記憶媒体は、図３に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０や、ハードディスク装置２１３内のハードディスク等の記憶媒体を代表させて示した図である。
【００２２】
この画像データ出力プログラム記憶媒体３００には、最大枚数指定部３１１、データ変換部３１２、およびデータ出力部３１３を有する画像データ出力プログラム３１０が記憶されている。この画像データ出力プログラム３１０の各部の内容については後述する。
【００２３】
図５は、本発明の画像データ出力装置の一実施形態を示す機能ブロック図である。
【００２４】
この図５に示す画像データ出力装置４００は、図１〜図３に示すパーソナルコンピュータ２０に、図４に示す画像データ出力プログラム記憶媒体３００に記憶された画像データ出力プログラム３１０がローディングされ、その画像データ出力プログラム３１０がそのパーソナルコンピュータ２０内で実行されることにより実現される。
【００２５】
この図５に示す画像データ出力装置４００には、最大枚数指定部４１１と、データ変換部４１２と、データ出力部４１３とが備えられている。これら最大枚数指定部４１１、データ変換部４１２、およびデータ出力部４１３は、それぞれ、図４に示すソフトウェア部品としての最大枚数指定部３１１、データ変換部３１２、およびデータ出力部３１３と、それらのソフトウェア部品の各機能を実現するために必要な、パーソナルコンピュータ２０のハードウェアやＯＳ（オペレーションシステム）との組合せから構成されている。
【００２６】
以下、この実施形態の作用について説明する。
【００２７】
最大枚数指定部４１１は、オペレータによる、図２に示すパーソナルコンピュータ２０のキーボード２３あるいはマウス２４の操作に応じて、１つの画像を複数の用紙上に分割して出力するとき（いわゆるタイリング出力を行なうとき）の１つの画像出力に用いられる用紙の最大枚数を指定する。
【００２８】
データ変換部４１２は、タイリング出力を行なうときに、その出力しようとしている１つの画像を表わす画像データを、最大枚数指定部４１１により指定された最大枚数以内の数の分割画像それぞれを表わす画像データに変換する。
【００２９】
ここで、本実施形態では、その出力しようとする１つの画像を最大枚数指定部４１１により指定された最大枚数の用紙に分割してもなおも食み出しが生じる場合であっても、その最大枚数と同数にのみ分割される。
【００３０】
さらに、データ出力部４１３は、データ変換部４１２により変換された後の画像データを出力する。
【００３１】
図６は、図２に示すパーソナルコンピュータ２０の画像表示装置２２の表示画面２２ａに表示される、最大枚数指定画面を示す図である。
【００３２】
図６に示す最大枚数指定画面５００の左側には、画像表示領域５１０内に、これから出力しようとする画像が表示され、その画像に重ねて各用紙の枠５１１が表示されている。ここに示す例では、画像が２枚の用紙に分割して出力され、かつ画像の周辺がそれら２枚の用紙のいずれからも食み出している。
【００３３】
この図６に示す出力指定画面の左下には、これから出力しようとする画像に関する情報が表示されている。
【００３４】
また、図６に示す最大枚数指定画面５００の右側には、この画像を出力するというジョブに名づける名称の記入欄５２０、用紙１枚あたりの画像記録可能な寸法の選択欄５２１、１つの画像を複数に分割して出力するタイル出力を選択するか否かの設定欄５２２、タイル出力を選択する場合の、用紙どうしの重なり幅の寸法の指定欄５２３、タイル出力を選択する場合の最大分割数の設定欄５２４（図６では最大分割数として２枚が設定されている）、および画像出力枚数の設定欄５２５が設けられている。マウス操作によりこれらを設定し、あるいは既に設定されているものを利用し、ＯＫボタン５２６をクリックすると、画像データが出力される。図６に示す例では、１つの画像の周縁部分を除く画像が、２枚の用紙に分割されて出力されることになる。
【００３５】
キャンセルボタン５２２は、図６に示す出力指定画面を閉じるためのボタンである。
【００３６】
ここで、本実施形態では、詳細説明は省略するが、「レイアウト」５３０の画面を表示してその画面上で操作することにより、画像と用紙との相対位置関係を調整することができる。この機能を利用すると、画像の主要部がその画像の比較的端の部分に存在するような画像について、その主要部が欠けることなく用紙上に現われるように画像の位置を調整した上で出力することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、不必要に多数枚に分割されて出力されるおそれがなくなり、無駄が省かれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が適用された画像入力−色変換−画像出力システムの全体構成図である。
【図２】図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図３】パーソナルコンピュータのハードウェア構成図である
【図４】本発明の画像データ出力プログラム記憶媒体の一実施形態を示した図である。
【図５】本発明の画像データ出力装置の一実施形態を示す機能ブロック図である。
【図６】最大枚数指定画面を示す図である。
【符号の説明】
１０    カラースキャナ
１１    原稿画像
２０    パーソナルコンピュータ
２１    本体装置
２２    画像表示装置
２２ａ    表示画面
２３    キーボード
２４    マウス
３０    カラープリンタ
３１    プリント画像
３００    画像データ出力プログラム記憶媒体
３１０    画像データ出力プログラム
３１１    最大枚数指定部
３１２    データ変換部
３１３    データ出力部
４００    画像データ出力装置
４１１    最大枚数指定部
４１２    データ変換部
４１３    データ出力部
５００    最大枚数指定画面
５１０    画像表示領域
５１１    各用紙の枠
５２４    最大分割数の設定欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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