(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上に位置する容器の支脚が、下に位置する容器のポケットに挿入されて、上に位置する容器が、下に位置する容器に嵌め込まれる、所謂、ネスティングされるように構成された運搬用容器において、フランジの直下に位置する水平リブの下面には、該下面に対して垂直に、一対の縦リブが形成されているとともに、前記一対の縦リブの下端を連結する載置水平リブが形成されており、ネスティングの際には、上に位置する容器に形成された前記載置水平リブが、下に位置する容器のフランジに載置されるように構成されており、且つ、前記フランジには、前記載置水平リブが嵌入可能な凹部が形成されていることを特徴とする運搬用容器。
【請求項２】
上記凹部の両端部に、フランジに向かって登り勾配の傾斜部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の運搬用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空の運搬用容器（以下、運搬用容器を、単に、「容器」ともいう。）を積み重ねる際には、上に位置する容器のほぼ半分が、下に位置する容器に嵌め込まれ、所謂、ネスティングされ、また、内容物が収納された容器を積み重ねる際には、上に位置する容器が、下に位置する容器のフランジに載置されて、嵌め込まれないように積み重ねる、所謂、スタッキングされることが可能な容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図８〜図１０を用いて、従来の運搬用容器について説明する。
【０００３】
容器は、底部１、外側にやや傾斜した相対する長辺側の側壁２ａ、２ｂ（以下、単に、「長側壁」という。）及び同じく外側にやや傾斜した相対する短辺側の側壁２ｃ、２ｄ（以下、単に、「短側壁」という。）とから構成されている。３は、容器の開口部を取り囲むように、長側壁２ａ、２ｂ及び短側壁２ｃ、２ｄの上端から外側水平方向に延設されたフランジである。４は、フランジ３の直下に、長側壁２ａ、２ｂ及び短側壁２ｃ、２ｄを囲むように形成された周状水平リブである。
【０００４】
５ａは、短側壁２ｃ、２ｄの垂直中心線を挟んでほぼ対称で、且つ、水平リブ４の下面から、周状水平リブ４にして垂直に形成された一対の縦リブであり、５ｂは、縦リブ５ａの下端を連結する載置水平リブである。周状水平リブ４と一対の縦リブ５ａと載置水平リブ５ｂとにより囲まれた領域には、持ち手用開口６が形成されている。７は、縦リブ５ａの上方に形成された、フランジ３と周状水平リブ４とを連結する連結縦リブである。
【０００５】
ｐ１は、フランジ３から底部１に向かって、長側壁２ａ、２ｂの一方の隅部寄りの内壁に形成された縦長の凹部からなる幅広ポケットであり、容器のほぼ半分の深さを有している。ｃ１は、幅広ポケットｐ１と適当な間隙を置いて或いは幅広ポケットｐ１に隣接して、幅広ポケットｐ１より、容器の中央部寄りの長側壁２ａ、２ｂの外壁に形成された幅狭支脚であり、幅狭支脚ｃ１は、周状水平リブ４から底部１付近まで延びるように形成されている。以下、このような、幅広ポケットｐ１と幅狭支脚ｃ１との組み合わせを幅広ポケット・支脚部Ｓ１と称する。
【０００６】
ｃ２は、長側壁２ａ、２ｂのもう一方の隅部寄りの外壁に形成された、上述した幅狭支脚ｃ１より、幅広の幅広支脚であり、幅広支脚ｃ２は、周状水平リブ４から底部１付近まで延びるように形成されている。ｐ２は、幅広支脚ｃ２と適当な間隙を置いて或いは幅広支脚ｃ２に隣接して、幅広支脚ｃ２より、容器の中央部寄りの長側壁２ａ、２ｂの内壁に形成された縦長の凹部からなる幅狭ポケットであり、容器のほぼ半分の深さを有している。以下、このような、幅広支脚ｃ２と幅狭ポケットｐ２との組み合わせを幅広支脚・ポケット部Ｓ２と称する。
【０００７】
幅広ポケット・支脚部Ｓ１の幅狭支脚ｃ１の外幅は、幅広支脚・ポケット部Ｓ２の幅狭ポケットｐ２の内幅より狭く形成されており、従って、ネスティングの際には、幅広ポケット・支脚部Ｓ１の幅狭支脚ｃ１が、幅広支脚・ポケット部Ｓ２の幅狭ポケットｐ２に挿入できるように構成されている。また、幅広支脚・ポケット部Ｓ２の幅広支脚ｃ２の外幅は、幅広ポケット・支脚部Ｓ１の幅広ポケットｐ１の内幅より狭く形成されており、従って、ネスティングの際には、幅広支脚・ポケット部Ｓ２の幅広支脚ｃ２が、幅広ポケット・支脚部Ｓ１の幅広ポケットｐ１に挿入できるように構成されている。
【０００８】
上述した幅広ポケット・支脚部Ｓ１は、相対する長側壁２ａ、２ｂの一方の隅部付近に、互いに対向して配置されており、また、相対する長側壁２ａ、２ｂのもう一方の隅部付近には、互いに対向するように、幅広支脚・ポケット部Ｓ２が配置されている。また、相対する短側壁２ｃ、２ｄのうち、長側壁２ａ、２ｂに配置された幅広ポケット・支脚部Ｓ１に近い方の短側壁２ｃの隅部付近には、幅広支脚・ポケット部Ｓ２が配置されており、また、長側壁２ａ、２ｂに配置された幅広支脚・ポケット部Ｓ２に近い方の短側壁２ｄの隅部付近には、幅広ポケット・支脚部Ｓ１が配置されている。なお、長側壁２ａ、２ｂ及び短側壁２ｃ、２ｄの両方に、幅広ポケット・支脚部Ｓ１及び幅広支脚・ポケット部Ｓ２を配設することなく、長側壁２ａ、２ｂのみ、或いは、短側壁２ｃ、２ｄにのみ、幅広ポケット・支脚部Ｓ１及び幅広支脚・ポケット部Ｓ２を配設することもできる。
【０００９】
下に位置する容器と上に位置する容器とが、同じ向きになるように、即ち、下に位置する容器の幅広ポケット・支脚部Ｓ１の上方に、上に位置する容器の幅広ポケット・支脚部Ｓ１が位置し、また、下に位置する容器の幅広支脚・ポケット部Ｓ２の上方に、上に位置する容器の幅広支脚・ポケット部Ｓ２が位置するように、容器を積み重ねると、上に位置する容器の合計８本の支脚ｃ１、ｃ２が、下に位置する容器のフランジ３に載置されるので、下に位置する容器の上に、上に位置する容器がスタッキングされることになる。なお、スタッキングの際には、上に位置する容器の底部１が、下に位置する容器の開口部に挿入され、上に位置する容器の横移動を制限するように構成されている。
【００１０】
また、スタッキング状態から、上に位置する容器を、平面的に、１８０度回転させて、下に位置する容器と上に位置する容器とが、異なる向きになるように、即ち、下に位置する容器の幅広ポケット・支脚部Ｓ１の上方に、上に位置する容器の幅広支脚・ポケット部Ｓ２が位置し、また、下に位置する容器の幅広支脚・ポケット部Ｓ２の上方に、上に位置する容器の幅広ポケット・支脚部Ｓ１が位置するように配置すると、下に位置する容器の幅広ポケット・支脚部Ｓ１の幅広ポケットｐ１に、上に位置する容器の幅広支脚・ポケット部Ｓ２の幅広支脚ｃ２が、また、下に位置する幅広支脚・ポケット部Ｓ２の幅狭ポケットｐ２に、上に位置する幅広ポケット・支脚部Ｓ１の幅狭支脚ｃ１が、それぞれ挿入されることになり、従って、上に位置する容器のほぼ半分が、下に位置する容器の内部に嵌め込まれてネスティングされることになる。
【００１１】
また、ネスティング状態においては、上に位置する容器の幅広のポケットｐ１の下面ｐ１’及び幅狭のポケットｐ２の下面ｐ２’が、下に位置する容器のフランジ３上に載置されるように構成されており、更に、載置水平リブ５ｂの下面５ｂ’は、幅広のポケットｐ１の下面ｐ１’及び幅狭のポケットｐ２の下面ｐ２’と同じ高さに形成されており、従って、ネスティングの際には、上に位置する容器の幅広のポケットｐ１及び幅狭のポケットｐ２と同様に、上に位置する容器の載置水平リブ５ｂの下面５ｂ’も、下に位置する容器のフランジ３上に載置されるように構成されている。
【００１２】
なお、上述した、長側壁２ａ、２ｂ及び短側壁２ｃ、２ｄに配設された幅広ポケット・支脚部Ｓ１及び幅広支脚・ポケット部Ｓ２の配置は、上述した配置に限定されるものではなく、下に位置する容器と上に位置する容器とが、同じ向きに積み重ねられた際には、下に位置する容器の開口部に形成されたフランジ上に、上に位置する容器の支脚が載置されて、上に位置する容器が、下に位置する容器に嵌め込まれないように積み重ねられる、所謂、スタッキングされ、また、スタッキング状態から、上に位置する容器を、平面的に、１８０度回転させることにより、上に位置する容器の支脚が、下に位置する容器のポケットに挿入されて、上に位置する容器が、下に位置する容器に嵌め込まれる、所謂、ネスティングされるような配置であればどのような配置でもよい。
【００１３】
上述した容器を、作業者が持って運ぶ場合には、通常、持ち手用開口６に、親指以外の４本の指を挿入するとともに、親指をフランジ３を越えて、容器の内側に回して、手で、持ち手用開口６の上方に位置するフランジ３と周状水平リブ４とを握って運ぶことになる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように、ネスティングの際には、上に位置する容器の幅広ポケットｐ１、幅狭ポケットｐ２及びが載置水平リブ５ｂが、下に位置する容器のフランジ３上に載置されるように構成されており、従って、フランジ３の上面３ａから載置水平リブ５ｂの下面５ｂ’までの距離ｈ１は、ポケットｐ１、ｐ２の高さ、即ち、フランジ３の上面３ａからポケットｐ１、ｐ２の下面ｐ１’、ｐ２’までの高さｈ２と同じに形成されている。
【００１５】
上述したように、通常、持ち手用開口６に、親指以外の４本の指を挿入するとともに、親指をフランジ３を越えて、容器の内側に回して、手で、持ち手用開口６の上方に位置するフランジ３と周状水平リブ４とを握って運ぶことになるが、持ち手用開口６の高さｈ３は、作業性を考慮すれば、高くして、作業者が、指を挿入し易くすることが好ましい。また、作業者が、手で握る握り部分を構成するフランジ３と周状水平リブ４との間隔ｈ４も、ある程度、必要であり、この間隔ｈ４が狭いと、手で、握り部分をしっかりと握ることができないし、また、この間隔ｈ４が広すぎ、握り部分を握った手の親指と、親指以外の指とが大きく離れることになると、手で、握り部分をしっかりと握ることができない。
【００１６】
容器の高さが高い場合には、フランジ３の上面３ａから載置水平リブ５ｂの下面５ｂ’までの距離ｈ１に余裕があるので、握り部分を構成するフランジ３と周状水平リブ４との間隔ｈ４を、作業者がしっかりと握ることができるような間隔に形成しても、持ち手用開口６の高さｈ３も、作業者の指が余裕をもって挿入できる程度に形成することができる。しかしながら、容器の高さが低い場合に、握り部分を構成するフランジ３と周状水平リブ４との間隔ｈ４を、作業者がしっかりと握ることができるような間隔に形成すると、持ち手用開口６の高さｈ３が低くなり、作業者が、持ち手用開口６へ指を挿入しにくくなり、運搬作業の作業性が悪くなるという問題がある。また、逆に、握り部分を構成するフランジ３と周状水平リブ４との間隔ｈ４を狭くして、持ち手用開口６の高さｈ３を高くすると、作業者が、握り部分をしっかりと握ることができなくなり、特に重い容器を運搬しずらくなるという問題がある。
【００１７】
本発明の目的は、上述した従来の運搬容器が有する課題を解決することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した目的を達成するために、上に位置する容器の支脚が、下に位置する容器のポケットに挿入されて、上に位置する容器が、下に位置する容器に嵌め込まれる、所謂、ネスティングされるように構成された運搬用容器において、第１には、フランジの直下に位置する水平リブの下面には、該下面に対して垂直に、一対の縦リブが形成されているとともに、前記一対の縦リブの下端を連結する載置水平リブが形成されており、ネスティングの際には、上に位置する容器に形成された前記載置水平リブが、下に位置する容器のフランジに載置されるように構成されており、且つ、前記フランジに、前記載置水平リブが嵌入可能な凹部を形成したものであり、第２には、上記凹部の両端部に、フランジに向かって登り勾配の傾斜部を形成したものである。
【００１９】
【実施例】
以下に、本発明の実施例について説明するが、本発明の趣旨を越えない限り、何ら、本実施例に限定されるものではない。なお、上述した従来の運搬容器と同じ構成部分については、同じ符号を用いるとともに、その詳細な説明は省略した。
【００２０】
本実施例においては、従来の幅広ポケットｐ１の底面ｐ１’及び幅狭ポケットｐ２の底面ｐ２’と同じ高さに形成されていた、持ち手用開口６の下に位置する載置水平リブ５ｂの下面５ｂ’を、幅広ポケットｐ１の底面ｐ１’及び幅狭ポケットｐ２の底面ｐ２’より下方に下げて、持ち手用開口６の高さｈ３を、従来の持ち手用開口６の高さｈ３より高く構成したものである。このように構成することにより、握り部分を構成するフランジ３と周状水平リブ４との間隔ｈ４を狭めることなく、持ち手用開口６の高さｈ３を高くすることができる。
【００２１】
上述したように、持ち手用開口６の下に位置する載置水平リブ５ｂの下面５ｂ’を、幅広ポケットｐ１の底面ｐ１’及び幅狭ポケットｐ２の底面ｐ２’より下方に下げると、ネスティングの際に、上に位置する容器の幅広ポケットｐ１及び幅狭ポケットｐ２が、下に位置する容器のフランジ３に載置されずに、載置水平リブ５ｂが、フランジ３に載置されることになり、安定した状態で、ネスティングできない。そこで、載置水平リブ５ｂが載置されるフランジ３には、幅広ポケットｐ１及び幅狭ポケットｐ２より、所定距離、低くなるように配置された載置水平リブ５ｂが嵌入可能な凹部８が形成されている。この凹部８は、容器の内側及び上部が開放されており、その深さ（フランジ３の上面３ａから凹部８の底面８ａまでの距離）ｄ１が、少なくとも、幅広ポケットｐ１の底面ｐ１’及び幅狭ポケットｐ２の底面ｐ２’と、載置水平リブ５ｂの底面５ｂ’の高さの差以上の深さを有しており、従って、ネスティングの際には、凹部８に、載置水平リブ５ｂが嵌入されて、上に位置する容器の幅広ポケットｐ１の底面ｐ１’及び幅狭ポケットｐ２の底面ｐ２’が、下に位置する容器のフランジ３に載置されるように構成されている。
【００２２】
また、短側壁２ｃ、２ｄの壁面に沿った凹部８の長さｍ１は、載置水平リブ５ｂの長さ（一対の縦リブ５ａの外面間の距離）ｍ２とほぼ同じ長さに形成されており、凹部８の両端部には、フランジ３に向かって登り勾配の傾斜部９が形成されている。このような傾斜部９を形成することにより、ネスティングの際に、上に位置する容器の載置水平リブ５ｂと、下に位置する容器の凹部８との位置が多少ずれていても、上に位置する容器の載置水平リブ５ｂが、下に位置する容器の傾斜部９に案内されながら、凹部８に嵌入することができ、従って、上に位置する容器の載置水平リブ５ｂが、下に位置する容器の凹部８に嵌入し易くなる。更に、下に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側のフランジ３の端に、上に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側に位置する支脚ｃ１、ｃ２を載置するとともに、上に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側に位置する支脚ｃ１、ｃ２を、下に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側のフランジ３上をスライドさせて、上に位置する容器を、下に位置する容器上にスタッキングさせる、所謂、スライドスタッキングが行われるが、このようなスライドスタッキングの際に、凹部８の両端部に傾斜部９を形成することにより、支脚ｃ１、ｃ２がスムースに、且つ、容易に、凹部８に嵌入されるとともに、凹部８から出て、フランジ３に載置されることができる。
【００２３】
同様に、下に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側のフランジ３の端に、上に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側に位置する支脚ｃ１、ｃ２を載置するとともに、上に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側に位置する支脚ｃ１、ｃ２を、下に位置する容器の短側壁２ｃ、２ｄ側のフランジ３上をスライドさせて、上に位置する容器を、下に位置する容器にネスティングさせる、所謂、スライドネスティングが行われるが、このようなスライドネスティングの際にも、凹部８の両端部に傾斜部９を形成することにより、支脚ｃ１、ｃ２がスムースに、且つ、容易に、凹部８に嵌入されるとともに、凹部８から出て、フランジ３に載置され、その後、ポケットｐ１、ｐ２に挿入されることになる。
【００２４】
また、凹部８の幅（短側壁２ｃ、２ｄの壁面に対してほぼ垂直方向の長さ）ｗ１は、当然のことながら、載置水平リブ５ｂが嵌入可能な幅を有している。なお、本実施例においては、載置水平リブ５ｂの幅（短側壁２ｃ、２ｄの壁面に対してほぼ垂直方向の長さ）ｗ２が、周状水平リブ４の幅（短側壁２ｃ、２ｄの壁面に対してほぼ垂直方向の長さ）ｗ３より、狭く形成されており、凹部８の幅ｗ１は、少なくとも、載置水平リブ５ｂの幅ｗ２より、広くなるように構成されている。凹部８の幅ｗ１を、載置水平リブ５ｂの幅ｗ２と、ほぼ同じように形成すると、ネスティングの際に、一方の載置水平リブ５ｂが、凹部８に嵌入されずに、フランジ３に載置されて、上に位置する容器が、下に位置する容器に対して傾くというようなトラブルが発生する可能性があるので、図６に示されているように、凹部８の幅ｗ１を、余裕をもって、広くすることにより、確実に、上に位置する容器の載置水平リブ５ｂが、下に位置する容器の凹部８に嵌入するように構成することが好ましい。
【００２５】
図７に示されている実施例は、持ち手用開口６の下に位置する載置水平リブ５ｂの下面５ｂ’を、上述した実施例に比べて、幅広のポケットｐ１の底面ｐ１’及び幅狭のポケットｐ２の底面ｐ２’より下方に、更に下げて、持ち手用開口６の高さｈ３を、より高く構成したものである。このように構成することにより、握り部分を構成するフランジ３と周状水平リブ４との間隔ｈ４を狭めることなく、持ち手用開口６の高さｈ３を高くして、持ち手用開口６への手の挿入をより容易に行うことができる。
【００２６】
図７に示されている実施例においては、ネスティングの際に、上に位置する容器の持ち手用開口６の一部が、下に位置する容器のフランジ３により隠れてしまうが、従来の容器の持ち手用開口６に比べて、フランジ３の肉厚ｔ１分だけは、持ち手用開口６の高さは高くなるので、持ち手用開口６への手の挿入易さは向上しているし、単独で使用する場合には、持ち手用開口６の高さｈ４が高いので、持ち手用開口６への手の挿入が、より容易になる。ネスティングの際に、上に位置する容器の持ち手用開口６の一部が、下に位置する容器のフランジ３により隠れないように構成するとともに、持ち手用開口６の高さｈ４を従来のものより高くするには、図４や図６に示されているように、持ち手用開口６の高さｈ４を、フランジ３の肉厚ｔ１分だけ高くすればよい。
【００２７】
【発明の効果】
本発明は、以上説明した構成を有しているので、以下に記載する効果を奏するものである。
【００２８】
フランジに、持ち手用開口の下に位置する載置水平リブが嵌入可能な凹部を形成したので、握り部分を構成するフランジと周状水平リブとの間隔を狭めることなく、持ち手用開口の高さを高くして、持ち手用開口への手の挿入を容易に行うことができる。
【００２９】
凹部の両端部に、フランジに向かって登り勾配の傾斜部を形成したので、ネスティングの際に、上に位置する運搬用容器の載置水平リブが、下に位置する運搬用容器の凹部に容易に嵌入することができるとともに、スライドスタッキングやスライドネスティングの際に、上に位置する運搬用容器の支脚がスムースに、且つ、容易に、凹部に嵌入されるとともに、凹部から出ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の運搬用容器の斜視図である。
【図２】図２は本発明の運搬用容器の平面図である。
【図３】図３は本発明の運搬用容器の短側壁側の側面図である。
【図４】図４は本発明の２つの運搬用容器がネスティングされた状態を示す持ち手用開口を含む垂直断面図である。
【図５】図５は本発明の２つの運搬用容器がネスティングされた状態を示す斜視図である。
【図６】図６は本発明の２つの別の実施例の運搬用容器がネスティングされた状態を示す持ち手用開口を含む垂直断面図である。
【図７】図７は本発明の２つの更に別の実施例の運搬用容器がネスティングされた状態を示す持ち手用開口を含む垂直断面図である。
【図８】図８は従来の運搬用容器の斜視図である。
【図９】図９は従来の運搬用容器の平面図である。
【図１０】図１０は従来の２つの運搬用容器がネスティングされた状態を示す持ち手用開口を含む垂直断面図である。
【符号の説明】
２ａ、２ｂ・・・・・・・・・長側壁
２ｃ、２ｄ・・・・・・・・・短側壁
３・・・・・・・・・・・・・フランジ
４・・・・・・・・・・・・・周状水平リブ
５ｂ・・・・・・・・・・・・載置水平リブ
６・・・・・・・・・・・・・持ち手用開口
８・・・・・・・・・・・・・凹部
９・・・・・・・・・・・・・傾斜部
【図１】
0004303384.tif 000002
【図２】
0004303384.tif 000003
【図３】
0004303384.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004303384.tif 000006
【図６】
0004303384.tif 000007
【図７】
0004303384.tif 000008
【図８】
0004303384.tif 000009
【図９】
0004303384.tif 000010
【図１０】
0004303384.tif 000011