(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデル（１２４）を生成するシステムであって、医療撮像システム（１０２）と、前記医療撮像システム（１０２）と通信する獲得データベース（１０４）と、画像データベース（１１２）と、データ転送機構と、データ転送機構と通信する処理装置を備え、
該処理装置は、
前記獲得データベース（１０４）に格納された獲得データを前記医療撮像システム（１０２）から得る工程と、
心臓撮像プロトコルを使用して前記獲得データから前記画像データベース（１１２）に格納される心臓画像データ（１１０）を生成する工程と、
前記心臓画像データ（１１０）から心臓の３次元モデル（１２４）を生成する工程と、
前記３次元モデル（１２４）上に３点の解剖学的構造の目印を特定する工程と、
３点の幾何学的目印を前記３次元モデル（１２４）上の前記３点の解剖学的目印の位置に挿入する工程と、
前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を心臓インターベンション処置計画を行うインターベンションシステムにエクスポートする工程と、
前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を前記インターベンションシステムにインポートする工程と、
前記インターベンションシステムの座標系で前記３点の解剖学的目印を特定する工程と、
前記３点の解剖学的目印を使用して前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を前記インターベンションシステムの前記座標系に変換することにより、前記インターベンションシステムで前記３次元モデル（１２４）を位置合せする工程と、
を実施する、システム。
【請求項２】
心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデル（１２４）を生成するシステムであって、医療撮像システム（１０２）と、前記医療撮像システム（１０２）と通信する獲得データベース（１０４）と、画像データベース（１１２）と、データ転送機構と、前記データ転送機構と通信するインターベンションシステムと、前記データ転送機構と前記獲得データベース（１０４）と前記画像データベース（１１２）と通信する処理装置を備え、
該処理装置は、
獲得データを前記医療撮像システム（１０２）から得る工程であって、前記獲得データは前記獲得データベース（１０４）に格納される、当該工程と、
心臓撮像プロトコルを使用して前記獲得データから心臓画像データ（１１０）を生成する工程であって、前記心臓画像データは前記画像データベース（１１２）に格納される、当該工程と、
前記心臓画像データ（１１０）から心臓の３次元モデル（１２４）を生成する工程と、
前記３次元モデル（１２４）上で３点の解剖学的目印を特定する工程と、
３点の幾何学的目印を前記３次元モデル（１２４）上の前記３点の解剖学的目印の位置に挿入する工程と、
前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を心臓インターベンション処置計画を行うインターベンションシステムにエクスポートする工程と、
前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を前記インターベンションシステムにインポートする工程と、
前記インターベンションシステムの座標系で前記３点の解剖学的目印を特定する工程と、
前記３点の解剖学的目印を使用して前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を前記インターベンションシステムの前記座標系に変換することにより、前記インターベンションシステムで前記３次元モデル（１２４）を位置合せする工程と、
前記インターベンションシステムで前記３次元モデル（１２４）を視覚化する工程とを実施する、システム。
【請求項３】
前記処理装置は、アブレーション治療の前及び後の双方で、前記インターベンションシステムによって算出される電気信号を前記インターベンションシステムから受け取る工程をさらに実施する、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記処理装置は、前記心臓画像データ（１１０）に応じて見て参照するための３次元レンダリング（１２６）を生成する工程と、前記３次元レンダリング（１２６）を前記インターベンションシステムに送る工程とをさらに実施し、
前記３次元レンダリング（１２６）は、透視診断システムの投影画像と組合せられる、請求項１乃至３のいずれかに記載のシステム。
【請求項５】
前記獲得データベース（１０４）と前記画像データベース（１１２）はリレーショナル型であり、
前記医療撮像システム（１０２）は、ＥＫＧと、前記ＥＫＧからＲ波ピーク事象データを受け取るインタフェースボードと、前記インタフェースボードと通信するスキャナを備え、
前記データ転送機構はインターネットであり、
前記医療撮像システム（１０２）は心臓用コンピュータ断層撮影システム又は磁気共鳴撮像システムであり、
前記インターベンションシステムは心房性細動用のインターベンションシステムである、請求項１乃至４のいずれかに記載のシステム。
【請求項６】
前記処理装置と前記インターベンションシステムと前記医療撮像システム（１０２）は、同一の幾何学的位置に物理的に配置される、請求項１乃至５のいずれかに記載のシステム。
【請求項７】
前記処理装置と前記インターベンションシステムと前記医療撮像システム（１０２）は、１箇所以上の幾何学的位置に物理的に配置され、データは前記データ転送機構を使って転送される、請求項１乃至５のいずれかに記載のシステム。
【請求項８】
前記心臓画像データ（１１０）を生成する工程は、前記心臓画像データ（１１０）を生成する工程をオペレータに経験させるためのツールを使って実施され、前記３次元モデル（１２４）を生成する工程は、前記３次元モデル（１２４）を生成する工程をオペレータに経験させるためのツールを使って実施され、前記特定する工程は、前記特定する工程をオペレータに経験させるためのツールを使って実施される、請求項１乃至７のいずれかに記載のシステム。
【請求項９】
前記心臓画像データ（１１０）を生成する工程は、注目部位の内面の状態を抽出するための３次元プロトコルやインストラクションを含む後処理ソフトウェアを使用して、前記獲得データを分割する工程と、液浸ビューを生成することを含む前記関心部位を視覚化する工程を備え、前記視覚化工程は、不透明な幾何学的目印を用いて半透明の形態で実施される、請求項１乃至８のいずれかに記載のシステム。
【請求項１０】
心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデル（１２４）を生成するコンピュータプログラム製品であって、
処理回路によって読取り可能であって、医療撮像システム（１０２）から獲得データを得る工程と、
心臓撮像プロトコルを使用して前記獲得データから心臓画像データを生成する工程と、
前記心臓画像データ（１１０）から心臓の３次元モデル（１２４）を生成する工程と、
前記３次元モデル（１２４）上に３点の解剖学的目印を特定する工程と、
３点の幾何学的目印を前記３次元モデル（１２４）上の前記３点の解剖学的目印の位置に挿入する工程と、
前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を心臓インターベンション処置計画を行うインターベンションシステムにエクスポートする工程と、
前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を前記インターベンションシステムにインポートする工程と、
前記インターベンションシステムの座標系で前記３点の解剖学的目印を特定する工程と、
前記３点の解剖学的目印を使用して前記３点の幾何学的目印を含む前記３次元モデル（１２４）を前記インターベンションシステムの前記座標系に変換することにより、前記インターベンションシステムで前記３次元モデル（１２４）を位置合せする工程のための、前記処理回路が実行するインストラクションを記憶する記憶媒体を備えるコンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
本開示は一般的に心臓インターベンション処置を計画するための方法に関し、特に、心臓インターベンション治療計画時に医療撮像システムによって生成されたデータを利用する方法に関する。
【０００２】
医療診断撮像システムは医療施設では現在広く普及している。そのようなシステムは、身体の状態を明らかにしたり診断したり治療したりするための重要なツールを備えているため、外科的診断のためのインターベンションの必要性が大幅に削減される。多くの場合、主治医や放射線技師は、１つ以上の画像診断療法によって適切な部位や組織の詳細画像を用いて従来の検査を行ってから最終診断や治療に取り掛かる。
【０００３】
現在、医療診断撮像システムには多くの療法がある。これには、断層撮像（CT）システムと（従来のデジタル／デジタル化撮像システムを含む）X線システムと磁気共鳴（MR）システムとポジトロン放射断層撮影（PET）システムと超音波システムと核医学システムが含まれる。多くの場合、そのような療法によって相互補完するものであって、特定の種類の組織や臓器や生理体系などを撮像するための様々な技法が医師に提供される。医療機関では、１箇所または複数の施設にそのような撮像システムを幾つか配置していることが多いので、特定の患者のニーズに応じて医師はその資源を利用することができる。
【０００４】
一般に現在の医療診断システムには、画像データを獲得しそのデータを使用可能な形式に変換するための回路が含まれ、データ処理がなされて患者の注目部位の画像が再成される。撮像プロセスではある種の物理的もしくは電子的な走査が行われることが多いので、画像データ獲得処理回路は、療法に無関係に「スキャナ」と呼ばれることが多い。当然、システムの特定のコンポーネントとそれに関連する回路は物理特性とデータ処理要件が異なるので、療法毎に大幅に異なる。
【０００５】
また、心房性細動（AF）インターベンションなどのインターベンション処置を行うことによって、医療診断や治療を行うことが可能である。米国では約２２０万もの人にAFの症状がある。AFは最も一般的な不整脈の一種であって、最も問題のある症状である。これは、米国では現在、卒中の第1の原因である。AFの発症率は年齢とともに高くなり、６０歳を越えると急速に増える。左心房性細動の場合、左心房（LA）に繋がる４本の肺静脈（PV）のいずれかの回りの筋肉組織から、AFを引き起こす特殊な電気信号が時折発生する。この症状に対しては、左心房へ挿入される特殊なカテーテルを使って問題の電気信号の発生源付近で熱を与えることによって小さな損傷を生成するアブレーションが現在の臨床治療の１つである。アブレーション治療は１時間足らずの心臓切開手術中に決まって行われるが、健康な組織を冒さないカテーテル処置をタイムリーに行うことは非常に難しい。
【０００６】
アブレーション治療の例としては、次の処置が一般的である。まず、X線透視によって誘導されたX線カテーテルがLAに挿入される。この作業はおよそ１時間かかる。次に、LAとPVの小孔（開口）の大雑把な３次元幾何表現が、特殊なカテーテルからの３次元位置情報を用いてLAの心房内を「スウィープスルー」してみることによって獲得される。通常、大雑把な３次元幾何表現を獲得するには約１時間を要する。次の工程は、以下の順で必要な回数だけ実施される。特殊なカテーテルを使って、１つ以上の心臓周期から電気情報を獲得し、この電気情報からインターベンションシステムソフトウェアを使って大雑把な３次元幾何表現マップを得る。次の工程では、アブレーションで治療すべき問題部位を特定するためにこのマップを視覚化する。次に、熱を与えて損傷を作り、ソフトウェアでその位置を追跡する。最後の工程で、損傷結果を確認するために電気的マップを再び得る。アブレーション治療を行う必要がある場合、このプロセスは、特殊なカテーテルを使用して電気的情報の獲得処理から始まる前工程を繰返しながら続けられる。アブレーション治療は時間と労力のかかる処置である。
【０００７】
【発明の概要】
本発明の一態様では、心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデルを生成する方法が提供される。獲得データは医療撮像システムから得られ、獲得データに応じて心臓画像データが生成される。心臓画像データに応じて３次元モデルが生成され、３点の解剖学的目印が３次元モデル上で特定される。３次元モデルはインターベンションシステムに送られるが、その３次元モデルはインターベンションシステムにインポートして記録できる形式である。
【０００８】
本発明の別の一態様では、心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデルを生成する方法が提供される。医療撮像システムから獲得データが受け取られる。獲得データに応じて心臓画像データが生成され、心臓画像データに応じて３次元モデルが生成される。３点の解剖学的目印が３次元モデルで特定される。３次元モデルは、３点の解剖学的目印に対応してインターベンションシステムで位置合せされ、３次元モデルはインターベンションシステムで視覚化される。
【０００９】
本発明のその他の一態様では、心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデルを生成するシステムが提供される。本システムには、医療撮像システムと、医療撮像システムと通信する獲得データベースと、画像データベースと、データ転送機構と、処理装置が含まれる。処理装置は、データ転送機構と獲得データベースと画像データベースと通信する。処理装置には、心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデルを生成する機器が備わっている。その機器では、医療撮像システムから獲得データを得る手法が実施される。尚、獲得データは獲得データベースに格納されている。心臓画像データは獲得データに応じて生成される。尚、その心臓画像データは画像データベースに格納されている。心臓画像データに応じて３次元モデルが生成され、３点の解剖学的目印が３次元モデル上で特定される。３次元モデルは、インターベンションシステムに送られる。尚、その３次元モデルは、インターベンションシステムインポートして記録できる形式になっている。この送信は、データ転送機構を使って実施される。
【００１０】
本発明の別の一態様によれば、心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデルを生成するシステムが提供される。本システムには、医療撮像システムと、医療撮像システムと通信する獲得データベースと、画像データベースと、データ転送機構と、データ転送機構と通信するインターベンションシステムと、処理装置が含まれる。処理装置は、データ転送機構と獲得データベースと画像データベースと通信する。処理装置には、心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデルを生成する機器が備わっている。その機器では、医療撮像システムから獲得データを得る手法が実施される。尚、その獲得データは、獲得データベースに格納されている。獲得データに応じて心臓画像データが生成される。尚、その心臓画像データは、画像データベースに格納されている。３次元モデルは心臓画像データに応じて生成され、３点の解剖学的目印が３次元モデル上で特定される。３次元モデルはインターベンションシステムに送られる。尚、３次元モデルは、インターベンションシステムに記録してインポートできる形式になっている。この送信は、データ転送機構を使って実施される。３次元モデルはインターベンションシステムで受け取られ、３点の解剖学的目印に応じて位置合せされる。そして３次元モデルはインターベンションシステムで視覚化される。
【００１１】
本発明の別の一態様によれば、心臓インターベンション処置計画のために利用される３次元モデルを生成するコンピュータプログラム製品が提供される。本製品には、処理回路で読取り可能な記憶媒体が含まれ、処理回路によって実行されるインストラクションが記憶されている。実行用インストラクションには、医療撮像システムから獲得データを得て、獲得データに応じて心臓画像データを生成することが含まれる。３次元モデルは心臓画像データに応じて生成され、３点の解剖学的目印が３次元モデル上で特定される。３次元モデルはインターベンションシステムに送られる。尚、その３次元モデルは、インターベンションシステムにインポートして記録できる形式となっている。
【００１２】
本発明のその他の態様が本願で開示される。本発明の上記その他の特徴と利点は、当業者であれば以下の詳細な説明と図面から正しく評価して理解することができる。
【００１３】
模範的な図面を参照すると、幾つかの図面では同じ構成要素に対して同じ番号が付けられている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、心臓撮像を支援する模範的な心臓用コンピュータ断層撮影（CT）システムの概観である。一例として心臓ＣＴシステムを用いているが、当技術分野で周知のその他の撮像システムを本発明の一実施形態で使用してもよい。システム１０２のスキャナ部には、スキャナインタフェースボードを介してスキャナにR波のピーク事象を出力するＥＫＧモニタが備わっている。スキャナインタフェースボートを使用することによって、ＥＫＧシステムをスキャナに接続することができる。スキャナインタフェースボードの一例には、ガントリインタフェースボードがある。心臓用ＣＴサブシステム１０２には、心臓拡張相の動きの無い心臓を撮像するためのＥＫＧゲーティング獲得、即ち、画像再生機能が備わっている。スキャナからのデータは、データ獲得／データ制御／画像生成ソフトウェアを含むサブシステム１０８に出力される。さらに、スキャナから出力される、Ｒ波ピークタイムスタンプを含むデータは、獲得データベース１０４に格納される。心臓、特に、左心房や右心房を撮像するための１つ以上の最適化獲得プロトコルに基づいて、データ獲得が実行される。画像生成は、左心房や右心房の内面のＣＴ画像データセットの自動画像分割を行うための１つ以上の最適化３次元プロトコルを用いて実施される。
【００１５】
図１を参照すると、画像データストリーム１１０はオペレータコンソール１１４に送られる。オペレータコンソール１１４の検査処方／視覚化ソフトウェアで使用されるデータは、画像データストリーム１１０からのデータと共に画像データベース１１２に格納される。ディスプレイ画面１１６は、検査処方／視覚化処理を行うオペレータのために用意されている。３次元後処理に含まれる分析や精査のために、画像データを保存したり、フィルムに記録したり、ネットワークを介してワークステーション１２０に送ったりすることが可能である。ワークステーション１２０内に描かれた後処理ソフトウェアによって、例えば、心房（もしくは心室）の液浸ビューが得られ、肺静脈を左心房の内側から見ることができる。これらの特別な画像は、心房３次元レンダリングファイル１２６に保存されるので、インターベンション技師はインターベンション処置中に見ることができる。また、後処理ソフトウェアによって、左心房や右心房の内面の詳細な３次元モデル１２４をエクスポートすることができる。左心房の場合は、４本の肺静脈が３次元モデル１２４で明確に定義される。３次元モデル１２４には、インターベンションシステムもしくは治療システムの座標系との３次元整合をとるために利用可能な解剖学上の目印が複数含まれている。３次元モデル１２４を、ワイヤメッシュ幾何モデルや、一連の輪郭や、２値画像の分割ボリュームや、放射線療法（ＲＴ）用ＤＩＣＯＭオブジェクト規格のＤＩＣＯＭオフジェクトや、それと同様のオブジェクト形式のうちの１つにエクスポートすることが可能である。また、当技術分野で周知のその他の形式を用いて、３次元モデル１２４を記憶したりエクスポートしたりすることも可能である。さらに、オペレータは３次元モデル１２４をディスプレイ画面１２２で見ることができる。別の一実施形態のインターベンションシステムには、本発明の一実施形態に含まれる高性能３次元整合ソフトウェアや３次元視覚化ソフトウェアが含まれていてもよい。
【００１６】
図２は、インターベンション計画システムで、心臓用ＣＴで生成された画像データを使う模範的なプロセスフロー図である。本プロセスは、心臓ＣＴシステムで左心房や右心房のための最適化プロトコルを用いて大量データを獲得する際のステップ２０２から始まる。利用可能なプロトコルの例としては、ゲーティング再生法を利用するヘリカルスキャン獲得技法を用いた心臓動脈撮像プロトコルがある。模範的な一実施形態では、心臓動脈撮像プロトコルで用いられるパラメータには、単一または複数セクタの心臓再生法を利用する場合、０．３７５ヘリカルピッチ係数で０．５秒のガントリ回転時間がある。また、パラメータとしては、マルチスライスCTスキャナでは、１２０キロボルト、２５０ミリアンプ、１．２５ミリメータといった値を使うことが可能である。ステップ２０４では、左心房や右心房の内面を抽出するように設計された３次元プロトコルを含む後処理ソフトウェアによって、画像データセットを分割する。模範的な一実施形態の後処理ソフトウェアの機能には、先端血管定量評価と、シードの配置と、連結度の活用と、領域グロー法（region Growing techniques）の実施が含まれていてもよい。これらの機能は、購入したソフトウェアツール(例えば、先端血管定量評価（AVA）)を使って実行することができる。模範的な一実施形態では、ＡＶＡなどのツールを画像データセットに適用した後に、しきい値処理やフローターフィルタ処理やスカルプリング（scalpling）やデータブリッジ処理やスカルプリング処理をさらに行うことが可能である。ステップ２０４では、３次元プロトコルを使って自動データ分割プロセスには、オペレータからの１つ以上の待ち行列が必要となる場合がある。模範的な一実施形態では、オペレータからの一つの待ち行列が必要な場合に、オペレータは本プロセスを経ることになる。３次元プロトコルには、ボリュームのデフォルトビューと、３次元分割とエクスポートを行うためにデータに対して実行可能な処理ステップが含まれる。
【００１７】
次に、ステップ２０６では、３次元モデルを生成する。左心房と右心房は、液浸ビューを含む３次元表面レンダリングや３次元ボリュームレンダリングを利用して視覚化される。Ｖｏｌｕｍｅ  Ｒｅｎｄｅｒｉｎｇ（ＶＲ）とＣａｒｄｉａｃ  Ｉｍａｇｅ  Ｑｕａｌｉｔｙ（ＣＡＲＤＩＱ）を含む様々なボリュームレンダリングソフトウェアパッケージが入手可能である。ステップ２０８では、オペレータは、インターベンションシステムで位置合せするために利用される３点以上の特定の解剖学的目印を確認する。厳密な位置合わせを行うには、解剖学的目印が３点必要である。非厳密な位置合わせを行う場合には、解剖学的構造の目印が３点以上必要であった。左心房の場合には、静脈洞と２本の上肺静脈を用いてもよい。目印は、心室の内面とは異なる色系で視覚化することができる。別の方法では、明示的な幾何マーカを目印のボリュームに挿入し、不透明な幾何目印を用いて心室を半透明に視覚化することが可能である。ステップ２０６で述べたツールなどのボリュームレンダリングツールを利用して、本ステップを実行することができる。本発明の模範的な一実施形態では、オペレータは、視覚化と目印を特定して処理を進めることができる。
【００１８】
ステップ２１０では、インターベンション計画処置時に視覚的に参照する必要のある特定の３次元レンダリングを保存する。３次元レンダリングを、ＤＩＣＯＭ画像を含む様々な形態でフィルム上に保存したり、マルチメディア形式で保存することが可能である。また、これらの表示を透視診断システムの投影画像と組合せることも可能である。Ｘ線画像をリアルタイムに得るために、透視診断システムには、患者の一方の側面にＸ線管を位置決めし、他方の側面に検出器を位置決めする処理が含まれていてもよい。透視診断システムは、処置中にカテーテルをガイドする手段の一例である。
【００１９】
ステップ２１２では、左心房と右心房の３次元モデルは、選択された形式でエクスポートされる。可能な形式としては、ワイヤメッシュ幾何モデルと、一連の輪郭と、２値画像の分割ボリュームと、放射線療法ＤＩＣＯＭ規格で使用されるＲＴ  ＤＩＣＯＭオブジェクトなどのＤＩＣＯＭオブジェクトがある。模範的な一実施形態では、２値画像内で無関係なデータは全て０に設定されるため、２値画像の分割ボリュームは０以外の情報だけを含んでいる。ボクセル値はＣＴの減衰量に対応し、ハーンズフィールド（Houndsfield）値で表現された組織の密度によって、２値画像の分割ボリュームが構成される。
【００２０】
ステップ２１４では、エクスポートされた３次元モデルはインターベンションシステムに入力される。次にステップ２１６では、３次元モデルは、ステップ２０８で特定された目印と同一の目印を使って位置合せされる。厳密もしくは非厳密な位置合わせ法を用いて、インターベンションシステムの座標系で、３次元モデルを位置合せすることができる。さらにステップ２１８では、モデルはインターベンションシステム上で視覚化され、電気システムがそのモデルにマッピングされる。上述の模範的な実施形態では１つの３次元モデルについて言及したが、これを、心臓撮像システムからエクスポートされ、また、インターベンションシステムにインポートされる多数の３次元モデルに拡張することもできる。
【００２１】
別の一実施形態では、図２に記載されたプロセスには、インターベンション処置完了後のステップがさらに含まれている。このステップには、インターベンションシステムによって計算される電気信号がＤＩＣＯＭ形式で表示／保管される前と後で、心臓用撮像システムにインポートすることが含まれる。別の方法では、図２で説明されたプロセスは、心臓の心室(例えば、左心房や右心房や左心室や右心室)や血管(例えば、右冠動脈や上行大動脈)にも適用可能である。同様に、画像獲得システムによって生成されたレンダリングや３次元モデルを使って計画する必要があるアブレーションやその他の種類のインターベンション処置にも適用可能である。図２に示したプロセスは、心臓ＣＴシステムに加えてその他の画像獲得システムにも適用可能である。例えば、心臓画像が磁気共鳴撮像（ＭＲＩ）システムで獲得された場合、ステップ２０４には、磁気共鳴（ＭＲ）画像の後処理のために最適化心臓分割アルゴリズムを利用することが含まれていてもよい。
【００２２】
図３は、インターベンション処置を実施するために改善された模範的なプロセスのフロー図である。改善されたアブレーション治療プロセスは、ステップ３０２でX線透視によってガイドされたカテーテルをLAに挿入することから始まる。通常、本プロセスのその部分の実施には約１時間がかかる。次にステップ３０４では、平面を定義するために、位置決めカテーテルと透視診断システムを用いて３点以上の解剖学的目印が心房内で特定される。ステップ３０６では、インターベンションシステムは、３次元モデルがインターベンションシステムの座標系に変換されるように、心臓ＣＴシステムからエクスポートされた３次元モデルに対し３次元位置決め処理を行う。３０４と３０６は、背景の節で説明した最新のインターベンション処置の一部を置き換えるものである。３次元位置情報を利用しLAの心房をスイープスルーすることによって特殊なカテーテルから大雑把な３次元幾何表現を獲得することはもはや不要である。現在の方法に代わりにステップ３０４と３０６を用いることにより、インターベンション処置を短時間で行うことが可能になる。
【００２３】
次に、ステップ３０８から３１４を含むループが開始される。ステップ３０８では、特殊なカテーテルを使って１つ以上の心臓周期から電気情報が獲得される。インターベンションシステムソフトウェアを利用することによって、電気情報は心房の詳細な幾何モデルにマッピングされる。次にステップ３１０では、そのマップが視覚化され、アブレーションで治療すべき問題部位が特定される。ステップ３１２では、熱を与えることによって損傷が生成され、その位置がソフトウェアによって追跡される。ステップ３１４では、損傷結果を確認するために電気マップが再び収集される。ステップ３０８から３１４を含む本ループは、インターベンション処置を完了させるために必要な回数だけ繰り返される。
【００２４】
心房性細動の治療計画のための心臓ＣＴシステムから、インターベンション処置計画に関する情報が提供されるので、インターベンション技師は背景の節で説明したように特殊なカテーテルを使ってLAの心房をスイープスルーしてＬＡやＰＶの小孔の大雑把な３次元幾何表現を獲得する必要がない。この結果、総インターベンション処置時間が短縮する。さらに、特殊なカテーテルによって獲得される表現を用いるのではなく、ＬＡとＰＶの詳細な３次元幾何学的表現を用いた場合には、図３のステップ３０８から３１４までの繰り返し回数が少なくい治療を施せるようになる。幾何表現がより正確になると、インターベンション技師は問題のある電気信号の発生源を特定できるようになる。
【００２５】
前述の複数の実施形態では医療用撮像について論じたが、本願に記載の画像獲得処理方法は、医療用途に限定されるものではなく、医療分野以外の分野にも適用可能であることを理解されたい。
【００２６】
上述したように、本発明の実施形態は、コンピュータで実施されるプロセスやそれらのプロセスを実施する機器の形態で実現可能である。また、本発明の実施形態は、フロッピディスク（商標）やＣＤ−ＲＯＭやハードドライブやその他のコンピュータ読取可能記憶媒体などの有形媒体で実現されるインストラクションを含むコンピュータプログラムコード形態でも実現可能であり、コンピュータプログラムコードがコンピュータへロードされコンピュータによって実行された時に、そのコンピュータは本発明を実施するための機器になる。また、本発明の一実施形態は、例えば、記憶媒体に記憶されるか、コンピュータへロードされてコンピュータによって実行されるか、電線やケーブルや光ファイバや電磁放射などの伝送媒体を介して伝送されるコンピュータプログラムコード形態でも実現可能であり、コンピュータプログラムコードがコンピュータへロードされコンピュータによって実行された時に、そのコンピュータは本発明を実施するための機器となる。汎用マイクロプロセッサで実現される場合には、コンピュータプログラムコードセグメントは、特定の論理回路を形成するようにマイクロプロセッサを構成するものである。
【００２７】
本発明を模範的な実施形態に関して説明してきたが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更を加えたり、本発明の要素の代わりにそれと等価なものに置換可能なことを理解することができる。さらに、本発明の本質的な範囲から逸脱することなく特定の状況や構成要素を本発明の教示に適合させるために、多くの修正を加えることも可能である。従って、本発明は、本発明を実施するために考えられるベストモードとして開示された特定の実施形態に限定されることなく、添付の特許請求の範囲に含まれる実施形態を全て包含するものである。さらに、第１や第２などの用語を使用しているが、これらは何らかの順位や重要性を表わしているわけではなく、ある要素を別の要素と区別するために使用しているものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、心臓の撮像を支援する心臓用コンピュータ断層撮影（CT）システムの概観である。
【図２】図２は、心臓用ＣＴで生成された画像データがインターベンション計画システムで使用されるプロセスのフロー図である。
【図３】図３は、インターベンション処置を実施するために改善されたプロセスのフロー図である。
【図１】
0004345959.tif 000002
【図２】
0004345959.tif 000003
【図３】
0004345959.tif 000004