(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクをエンジンの燃料供給導管に結合せしめるための燃料搬送モジュールのフランジ（１７）であって、燃料供給導管内の圧力の調整のための圧力調整装置と、外的な電位の接続のための少なくとも１つの接続部（３７，３９，４１）とを有している形式のものにおいて、フランジ（１７）が少なくとも部分的に弱導電性の材料から形成されており、かつ前記接続部（３７，３９，４１）が、前記フランジ（１７）に設けられたコネクタ（３７）から成っていて、該コネクタ（３７）が、少なくとも１つの金属製の接点（３９）と、該接点（３９）に接続されていて前記フランジ（１７）を貫通している少なくとも１つの導線（４１）とを備えており、前記金属製の接点（３７）及び導線（４１）のうちの少なくとも１つが、絶縁部材なしに前記フランジ（１７）の弱導電性の材料内に埋め込まれており、圧力調整装置（２５）が前記フランジ（１７）の弱導電性の材料を介して前記接続部（３７，３９，４１）に導電的に結合されていることを特徴とする燃料搬送モジュールのフランジ。
【請求項２】
圧力調整装置（２５）が燃料を戻し案内するための戻し導管（２３）内に配置されていることを特徴とする請求項１記載のフランジ。
【請求項３】
接続部（３７，３９，４１）がフランジ（１７）の弱導電性の材料を介して戻し導管（２３）に導電的に結合されていることを特徴とする請求項２記載のフランジ。
【請求項４】
フランジ（１７）が弱導電性のプラスチックから一体に形成されていることを特徴とする請求項１から３までのいずれか１項記載のフランジ。
【請求項５】
フランジ（１７）の弱導電性の材料の表面抵抗が１０3オームから１０9オームまでの範囲内にあることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項記載のフランジ。
【請求項６】
圧力調整装置（２５）がフランジ（１７）の内側へ向いて開いた切欠内に取付けられていることを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項記載のフランジ。
【請求項７】
接続部（３７，３９，４１）がフランジの内側に配置された燃料ポンプ（１）にエネルギを供給するために働くことを特徴とする請求項１記載のフランジ。
【請求項８】
フランジ（１７）の弱導電性の材料が金属製の接点（３９）のまわりに射出されていることを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項記載のフランジ。
【請求項９】
フランジ（１７）と、フランジ（１７）の貫通部を通して燃料を搬送するためにこのフランジ（１７）に接続された燃料ポンプとを備えた燃料搬送モジュールにおいて、フランジが請求項１から８までのいずれか１項によるフランジであることを特徴とする燃料搬送モジュール。
【請求項１０】
フランジが請求項１から９までのいずれか１項によるフランジであり、かつ燃料ポンプ（１）が電気的な接続部（３７，３９，４１）を介してエネルギを供給されることを特徴とする請求項９記載の燃料搬送モジュール。
【発明の詳細な説明】
本発明は燃料搬送モジュールのフランジ並びに燃料搬送モジュールに関する。この種のフランジもしくは燃料搬送モジュールは特に自動車のタンクにおいてこのタンクをエンジンの燃料供給導管に結合するために使用される。
背景技術
この種の公知のフランジは燃料供給導管内の圧力の調整のための圧力調整装置を備えている。調整すべき圧力を上回る圧力が生じた際に、この調整装置は絞り箇所を介して燃料を逃す。圧力調整装置の絞り箇所内では燃料の流れ速度が高いために、著しい電荷分離が形成され、このことが圧力調整装置とその周囲との極めて強い静電荷の危険をもたらす。
この危険を軽減するために公知フランジにおいては、圧力調整装置のケーシングに固定された電気的な導体が圧力調整装置を燃料搬送モジュールの燃料ポンプの供給導管に導電的に結合せしめ、これにより、規定された電位を圧力調整装置のケーシングに保っている。
圧力調整装置と供給導管との間の導管の取付けは多大な作業を要し、しかも車両の運転の経過中にケーブルの破損にもとづくにせよ、または当業者によらない保守などにもとづくにせよ、圧力調整装置と供給導管との間の電気的な接触部材が紛失し、これにより気づかぬ間に静電荷が形成されてしまうことを排除できない。
アメリカ合衆国特許第５６４２７１８号明細書からは、フランジと、このフランジに固定されたポンプと、圧力調整装置と、フィルタとを備えた燃料搬送モジュールが公知である。ポンプの導電性プラスチックから成るケーシングがポンプのエネルギ源から絶縁されており、フランジは非導電性の人工樹脂から成る。
発明の利点
請求項１もしくは請求項１１に規定されたように本発明によれば構造が簡単で高い運転確実性を有する、燃料搬送モジュールのフランジもしくは燃料搬送モジュールが製作される。
フランジもしくは燃料搬送モジュールの有利な改良形が請求項２から１０までと請求項１２とに規定されている。
弱導電性の材料を介した圧力調整装置と接続部との導電的な結合は本発明によれば圧力調整装置の電位が圧力調整装置をフランジに固定的に取り付けることによってのみ得られ、このことのためにその他の組付け工程及び組付け部品を要としない。それゆえ、作業時間と部品の節約によるコストの利点と品質の利点とが得られる。それというのは、圧力調整装置と接続部との間の、フランジの部分として形成された導電的な結合部が例えばケーブル破損によりまたは差込接触部材の解離により開放されることができないからである。
タンクへの戻し導管内に圧力調整装置を配置した場合に圧力調整装置をアースするだけでは依然として排除されない静電荷を確実に補足するために、補助的に、戻し導管自体をも接続部に導電的に結合することができる。
そのことのために、フランジが弱導電性のプラスチックから一体に形成されていると有利である。その場合、このプラスチックは、グラファイト部分または金属部分を埋め込むことにより導電性にされていて燃料との接触に対して耐性の人工樹脂であることができる。このプラスチックの導電性は、一面では静電荷を確実に排出するために、他面ではマトリックスを形成する人工樹脂の機械的な性質を埋め込まれた導電性の小部分により著しく変化させないために、１０3オームと１０9オームとの間の表面抵抗値に調整されていると有利である。
接続部は有利には電気的な引込部である。
引込部とフランジの材料との間の電気的な接触は、電気的な引込部の導体が弱導電性の材料により絶縁部材なしに囲まれていることにより生ぜしめられると有利である。射出成形によりフランジが製作される場合には、電気的な引込部が弱導電性の材料内へ埋め込まれると有利である。
その他の特徴及び利点は添付図面を参照にした以下の実施例の記載から明らかとなる。唯一の図面は本発明によるフランジを備えた燃料搬送モジュールの横断面を示す。
実施例の説明
第１図は自動車のタンク内に組み込むための燃料搬送モジュールを示す。このモジュールは燃料ポンプ１を備えており、この燃料ポンプ１はフィルタ付属装置３を介して燃料をタンクから吸い込んで出口接続管片５を介して、ポンプ１の周りに延びる中空円筒形のフィルタ室７内へ押し入れる。濾材９がフィルタ室７内に配置されており、かつその端面のところでＯリング１１によりシールされている。ホース導管１３がフィルタ室７の出口をフランジ１７の内側に設けられた接続管片１５に結合せしめている。燃料通路１９が接続管片１５から第１図でみてまず垂直にフランジ１７を貫通し、次いで水平に右方向に、エンジンへ通じた燃料供給導管を取り付けるための出口接続管片２１へ延びている。図面で左方向へ延びる戻し導管２３が、フランジ１７の内側に設けられた切欠内に固定された圧力調整装置２５に燃料通路１９を結合せしめている。圧力調整装置２５はケーシング内にダイヤフラム２７を備えており、このダイヤフラムはケーシング内部を燃料室３１と背圧室２９とに分割している。背圧室２９は圧縮コイルばね３３を備えており、圧縮コイルばね３３はダイヤフラム２７を調整装置弁座３５に密に圧着せしめる。燃料室３１内の圧力が最低値を上回った際に初めて、ダイヤフラム２７はわずかに調整装置弁座３５から離され、その結果、開放される絞り箇所を通って燃料が戻し導管２３の下流側区分内に、次いでここからタンク内へ戻されることができる。
電気的な引込部が、２つのナイフ接触部材３９とこれに続いてフランジ１７を貫通案内された２つの導線４１とを備えた差込コネクタ３７を有している。この引込部はバッテリの外部電位への接続部を形成している。差込コネクタ３７はフランジ１７に一体成形されており、かつ、ナイフ接触部材３９はその係止のためにフランジの材料により射出被覆されている。導線４１はポンプ１にエネルギを供給するためにポンプ１に結合されている。
差込コネクタ３７を含めたフランジ１７は、埋め込まれた導電性の金属部分またはグラファイト部分を備えたほぼ合成樹脂マトリックスのような弱導電性のプラスチック材料から成る。金属製のナイフ接触部材３９は絶縁部材の間挿なしに上記材料と直接的に接触する。この形式でナイフ接触部材は圧力調整装置２５のケーシング並びに戻し導管２３の全内面に導電的に結合されている。これにより、静電荷の集積が戻し導管２３の全長で確実に排除される。
２つのナイフ接触部材３９のうちの一方をフランジ１７に対して電気的に絶縁することは簡単である。しかし、このことは必ずしも必要ではない。戻し導管２３内と圧力調整装置とにおいて形成されるわずかな静電荷を確実に排除するためには、フランジ材料が極めてわずかな導電性を有するだけで十分である。それゆえ、静電荷の十分な排除を確実に保証するように、かつそれにもかかわらずフランジ材料を通して生じるナイフ接触部材３９間の漏れ電流を技術的に無視できる程度にわずかに保つように導電性を調整することに問題はない。
外的な電位への接続部として上述の差込コネクタの代わりにその他の任意の電気的な結合部材、例えばラスタ端子もしくは磁器碍子（Luesterklemme）またはねじ-環結合部材（Schraube-Oese-Verbindung）などを使用することができる。接続部はタンクが導電性でありかつ規定された電位を有する限りにおいて、このタンクにフランジを固定するための導電性のねじによって形成されることもできる。
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