(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
この外箱内に配設する水槽と、
該水槽内に回転自在に配設され多数の脱水孔を穿設した洗濯兼脱水槽と、
該洗濯兼脱水槽の上面側から洗濯兼脱水槽内に空気を供給する送風ファンと、
前記送風ファンから前記洗濯兼脱水槽へ供給される空気を加熱するヒータと、
前記洗濯兼脱水槽の内底部に配設された回転翼と
を具備する洗濯乾燥機であって、
前記ヒータをＯＦＦ状態で前記送風ファンを動作させながら、前記洗濯兼脱水槽を回転させる第１の工程、
前記送風ファンおよび前記ヒータを動作させながら、前記洗濯兼脱水槽を回転させる第２の工程、
前記送風ファンおよび前記ヒータを動作させながら、前記回転翼を往復回転させる第３の工程
で動作することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記第２の工程は、
前記送風ファンおよび前記ヒータを動作させながら、前記洗濯兼脱水槽を回転させる動作と前記回転翼を往復回転させる動作とを交互に繰り返す
ことを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記第３の工程は、
前記送風ファンおよび前記ヒータを動作させながら、前記回転翼を往復回転させる動作と前記洗濯兼脱水槽を回転させる動作とを交互に繰り返す
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記第３の工程の終了後に、前記回転翼を所定回数往復回転させる第４の工程を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記第１の工程と前記第２の工程との切替えは、周囲温度や洗濯物の布質によって行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物を洗濯兼脱水槽内で脱水後、乾燥させることのできる洗濯乾燥機の運転制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
脱水行程終了後の乾燥行程で、洗濯兼脱水槽内に加熱装置および送風機より発生する温風を送り、乾燥行程の途中で洗濯兼脱水槽や回転翼を回転させて洗濯物をほぐしながら洗濯物を乾かす洗濯乾燥機がある。
【０００３】
これは、例えば、外箱と、この外箱内に支持された外槽と、この外槽内に回転自在に配置され上面を開口するとともに周壁面に脱水孔を形成した洗濯脱水槽と、この洗濯脱水槽の内底部に配設された回転翼と、乾燥行程時に前記洗濯脱水槽内に温風を供給する温風供給手段とを備え、前記温風供給手段からの温風を前記洗濯脱水槽の上面開口から直接ないしは外槽の上部から前記脱水孔を経て供給するものである。
【０００４】
かかる構成の洗濯乾燥機では、洗い行程、すすぎ行程、脱水行程と洗濯運転が自動的に進行し、脱水行程終了後に乾燥工程に移行すると、この乾燥行程では、温風発生装置が作動して温風が発生し、この温風は洗濯脱水槽内に流れ込む。そして、洗濯脱水槽内底面にある回転翼上面に置かれる水分を含んだ洗濯物と接触して水分を気化させる。洗濯物の水分を含んで湿度の高くなった温風は、洗濯脱水槽の上方へと案内され、その上面開口から排気孔を経て外箱外に排気される。
【０００５】
以上の動作を所定時間実施して洗濯物を乾かす乾燥行程を行う（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２１６３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
乾燥行程では前記のようにヒータをオンするとともに送風ファンを動作させて温風を洗濯兼脱水槽内に供給するが、洗濯兼脱水槽を回転させながら加熱されてない空気、すなわち外気を取り込んでこれを洗濯物に接触させても、洗濯兼脱水槽内に外気の流れ（風）を作ることができ、洗濯物に風を当てているのと同じ環境となり、洗濯物に含まれる水分を減らすことができ、このような冷風による乾燥を行う洗濯機も考えられている。
【０００８】
しかしながら、従来の洗濯機は、乾燥行程において温風を供給するか、冷風を供給するかのいずれか一方のみであった。このため、洗濯物の布質や周囲温度、湿度などによっては、ヒータを加熱せずに冷風だけを供給するだけで洗濯物に含まれている水分を十分に飛ばすことのできる場合、また、この逆に冷風を供給するだけでは、水分を十分に飛ばすことのできない場合もあるが、これらのケースに柔軟に対応することができなかった。
【０００９】
本発明の目的は前記従来例の不都合を解消し、脱水後の洗濯物を乾燥させる場合、洗濯物の布質や周囲温度、湿度などの条件によって異なる乾燥方法を設定し、洗濯物に適した乾燥方法を選択でき、使用者のニーズに応えることができるとともに、ランニングコストも軽減でき経済的な洗濯乾燥機の運転制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は前記目的を達成するため、外箱と、この外箱内に配設する水槽と、水槽内に回転自在に配設され多数の脱水孔を穿設した洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽の上面側から洗濯兼脱水槽内に空気を供給する送風ファンと、送風ファンから洗濯兼脱水槽へ供給される空気を加熱するヒータと、洗濯兼脱水槽の内底部に配設された回転翼とを具備する洗濯乾燥機において、ヒータをＯＦＦ状態で送風ファンを動作させながら、洗濯兼脱水槽を回転させる第１の工程、送風ファンおよび前記ヒータを動作させながら、洗濯兼脱水槽を回転させる第２の工程、送風ファンおよび前記ヒータを動作させながら、回転翼を往復回転させる第３の工程で動作するようにした。
【発明の効果】
【００１１】
これにより、洗濯物の布質や周囲温度、湿度などの条件によって、冷風を供給するだけで洗濯物に含まれている水分を飛ばすことができる場合は、送風ファンのみを動作させ冷風を供給する送風乾燥とし、厚手の洗濯物の場合や周囲温度が低く湿度が高い場合などは送風ファンおよびヒータを動作させ温風を供給する加熱乾燥とする。このように、乾燥方法を適宜選択することで、効率よく乾燥させ使用者のニーズに応えることができる。また、不必要にヒータを動作させずにすむから経済的でもある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の運転制御方法の実施形態を示す乾燥行程図である。
【図２】本発明の運転制御方法が実施される洗濯乾燥機の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面について本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の運転制御方法の実施形態を示す乾燥行程図、図２は本発明方法が実施される洗濯乾燥機の全体説明図で、洗濯乾燥機の全体構成から説明すると、外箱１内に水槽２を搖動自在に配設し、該水槽２内に底部に回転翼３を配設するとともに周壁に多数の脱水孔５を穿設した洗濯兼脱水槽４を設けた。
【００１４】
図中６は洗濯兼脱水槽４の上部に取り付けたバランサ、７は洗濯兼脱水槽４や回転翼３を回転させるためのモータを示す。また、前記外箱１の上部の開口にフタ８を備えたトップパネル９を取り付ける。
【００１５】
かかる構成に加えて、洗濯兼脱水槽４内の衣類を乾燥させるための手段を設ける。温風の供給手段としては、外箱１の側部にフィルター１０を備えた吸気口１１を設け、該吸気口１１の下流側に位置させて外箱１内で水槽２との間にダクト１４を設け、該ダクト１４内に送風ファン１２および加熱手段としてのヒータ１３を順次配設した。図中１５は洗濯兼脱水槽４内に霧状の水（ミスト）を供給するミストノズルを示す。
【００１６】
温風の排出手段としては、水槽２の上部開口に内フタ１６を設け、該内フタ１６にフィルター１７備えた排出口１８を形成する。そして、該排出口１８の上方位置でトップパネル９に排気口１９を設ける。
【００１７】
そして、サーミスタなどを利用する吸気温度センサ２０を前記フィルター１０と送風ファン１２との間に設け、排気温度センサ２１を水槽２の上部に取り付けられる水槽カバー２ａの下面に取り付ける。
【００１８】
かかる洗濯乾燥機において、洗濯行程の次に行う乾燥行程は、例えば、図１の行程図に示すように、異なる種類の乾燥動作パターンにより第１行程から第３行程に分かれ、例えば衣類の重量が４、５Ｋｇの場合、第１行程では、加熱していない空気を送風する送風エコ乾燥行程に設定した。この送風エコ乾燥行程は、洗濯兼脱水槽４を回転しながらヒータ１３には通電せず、送風ファン１２のみを動作させて冷風を洗濯兼脱水槽４内に供給し、さらに脱水する。
【００１９】
これにより、吸気口１１から吸い込んだ外気が洗濯兼脱水槽４内に供給され、外気が洗濯物に接触し、洗濯兼脱水槽４内では洗濯物を風に当てているのと同じ環境となり、洗濯物に含まれる水分が減少する。
【００２０】
この場合、洗濯兼脱水槽４に内フタ１６がない場合は、洗濯兼脱水槽４を回転させるだけでその回転作用によって遠心力が発生するので、外気を洗濯兼脱水槽４内に取り込むことができるが、内フタ１６があるタイプでは、外気の吸い込み力が発生しにくいため、前記のように送風ファン１２を動作させて吸気する。
【００２１】
次いで、同様にヒータ１３オフの状態で、回転翼３のみを回転して洗濯兼脱水槽４の壁面にへばりついた衣類を掻き落とす。
【００２２】
第２行程は、洗濯兼脱水槽４を回転させながら、ヒータ１３に通電して温められた温風を送風ファン１２で洗濯兼脱水槽４内に吹き出し、衣類に当てて乾燥させる槽回転乾燥による加熱乾燥を行う。この場合、洗濯兼脱水槽４の回転数を最初の段階では例えば３００ｒｐｍの高速回転で１分間回転させ、洗濯兼脱水槽４内に収納されている衣類を広げて、洗濯兼脱水槽４の中心に孔を開ける。ここで、３００ｒｐｍの高速回転を１分間と短時間に設定したのは、それ以上の時間行うと衣類が洗濯兼脱水槽４内で外側に偏って押しつぶされた状態になるためである。
【００２３】
次の段階では１５０ｒｐｍの低速回転で１４分間の平板な回転を行い、衣類を乾燥させる。そして、最後に回転翼３のみを７往復回転させて、洗濯兼脱水槽４内で衣類を入れ替える。かかる動作を２回繰り返す。この間、洗濯兼脱水槽４内に供給された温風は、衣類と接触した後、排出口１８から外箱１内に排出され、さらに排気口１９から機体外に排出される。
【００２４】
続く第３行程では、回転翼３を回転させて攪拌乾燥を行う。温風を供給しながら回転翼３を往復回転させながら一定時間乾燥運転を行う。その後、衣類を小刻みに動かし、ほぐしてアンバランスを整え、最後に、３００ｒｐｍの高速回転で洗濯兼脱水槽４を１分間回転させ、衣類を洗濯兼脱水槽４の中央から広げて衣類が絡まないようにする。これを乾燥終了まで繰り返す。
【００２５】
そして、最後に仕上げとして回転翼３を５往復回転させて衣類のほぐし乾燥を行う。
【００２６】
前記第１行程である送風エコ乾燥行程と、第２行程である槽回転乾燥による加熱乾燥行程は、前記のように送風エコ乾燥行程を最初に実施してから加熱乾燥行程に移行してもよいが、両行程を選択して切替え可能に設定することもできる。
【００２７】
そして、送風エコ乾燥行程と加熱乾燥行程との切替えは、使用者がニーズに応じて選択的におこなってもよいが、周囲温度や湿度、洗濯物の布質などの条件によって自動的に行うように設定した。これにより、周囲温度が高い場合、湿度が低い場合、洗濯物の布質が薄手の場合や化繊などの場合は乾燥しやすいとの判断から、ヒータ１３には通電せず取り込んだ外気をそのまま洗濯兼脱水槽４内に供給する送風乾燥行程が自動的に設定される。
【００２８】
これとは反対に、周囲温度が低い場合、湿度が高い場合、洗濯物の布質が厚手の場合などは送風するだけでは乾燥しにくいとの判断から、ヒータ１３に通電して温風を洗濯兼脱水槽４内に供給する加熱乾燥行程が自動的に設定される。
【００２９】
さらに本発明では送風エコ乾燥行程の運転時間を、周囲温度や湿度、洗濯物の布質などの条件によって自動的に設定する。これにより、さらにきめ細かな運転制御が可能となり、必要以上に運転時間が長引くことがない。
【符号の説明】
【００３０】
１  外箱
２  水槽
２ａ  水槽カバー
３  回転翼
４  洗濯兼脱水槽
５  脱水孔
６  バランサ
７  モータ 
８  フタ
９  トップパネル
１０  フィルター 
１１  吸気口
１２  送風ファン 
１３  ヒータ 
１４  ダクト
１５  ミストノズル 
１６  内フタ 
１７  フィルター
１８  排出口 
１９  排気口 
２０  吸気温度センサ
２１  排気温度センサ
【図１】
0004307521.tif 000002
【図２】
0004307521.tif 000003