(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
現在の時間を示す時針（１６）及び分針（２０）を支承するように仕組まれ、文字盤の実質的な中心に位置する第１軸（Ａ−Ａ）を中心にして回転することができるように搭載された可動部材（４４，４２）と、補助機能を表示するための針を支承するように仕組まれた可動部材（５８ｂ、６０ｂ、６４ｂ、６２ｂ）とを含む針表示を備える時計装置であって、
前記可動部材（５８ｂ、６０ｂ、６４ｂ、６２ｂ）が、軸それぞれに直交する一直線上に配列された第２軸（Ｂ−Ｂ）、第３軸（Ｃ−Ｃ）、第４軸（Ｄ−Ｄ）及び第５軸（Ｅ−Ｅ）を中心にして文字盤上を回転するように搭載されてなることを特徴とする針表示を備える時計装置。
【請求項２】
前記第２軸（Ｂ−Ｂ）と第５軸（Ｅ−Ｅ）とが、第１軸（Ａ−Ａ）と共に、底辺が前記一直線上にあり、頂点が第１軸（Ａ−Ａ）にある二等辺三角形（ＡＢＥ）を形成し、前記頂点（Ａ）のなす角度が１２０°〜１８０°であることを特徴とする前記請求項１に記載の針表示を備える時計装置。
【請求項３】
前記一直線（Ｘ−Ｘ）は、文字盤の中心を通り、かつ３時〜９時を通る線の下を通る請求項２に記載の針表示を備える時計装置。
【請求項４】
頂点（Ａ）における角度が実質的に１４０°に等しいことを特徴とする請求項２又は３に記載の針表示を備える時計装置。
【請求項５】
クロノグラフ型であり、測定時を時針（１６）及び分針（２０）と同軸となっている秒針（２７）で示し、４個の可動部材（５８ｂ，６０ｂ，６４ｂ，６２ｂ）の内３個（５８ｂ，６０ｂ，６２ｂ）が各々測定時の分と時及び現在の時刻の秒を表示するように仕組まれてなることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の針表示を備える時計装置。
【請求項６】
第４可動部材（６４ｂ）が一日の２４時間を示すことを特徴とする請求項５に記載の針表示を備える時計装置。
【請求項７】
異なる部材を搭載するように仕組まれた基板（３８）を含み、前記４個の可動部材（５８ｂ，６０ｂ，６４ｂ，６２ｂ）がモジュール化され、そのモジュールが基板上に載置され、前記４個の可動部材各々は基板（３８）において回転可能に支承される４個の可動部材（４６ｂ，４８ｂ，４４ａ，５０ｂ）と運動学的に結合されて成ることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の針表示を備える時計装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、針表示を備える時計装置に関する、さらに詳しくは、複雑な型である時計装置である。複雑さを伴う時計装置とは、一般的に日付の月、曜日、時、分、秒である表示されるべき日付以外の他の機能を可能にする装置を意味する。ここでは、特にクロノグラフの名前で知られる時計を指し、そして前記時計は時間計測器に所与の瞬間に開始させ、終了させ、いつでも再開させ、ゼロに戻させることができる。
【０００２】
これらの装置を使用して作られた時計は、従来、文字盤の中央に配置された針により現在の時刻の時分を表示する。クロノグラフの秒針は、そこに同心である。他のデータは針により表示される。これは、現在時刻の秒であり、測定された時間、分である。それらは小針で表示され、その小針を支承する枢軸は、文字盤の半径の半分に実質的に等しい中央軸から離れている。文字盤が円でない場合、前記距離は、文字盤の周辺に記された円の半径の半分に実質的に等しい。
【０００３】
このように前記時計の文字盤は、通常の場合、正午、３時、６時、９時の位置に配置された最大４個までの小さな文字盤を含む。この型の時計は、Musee International d'Horologerie， La Chaux-de-Fonds 1999 ISBN 2-94008-07-1から選択された作品のカタログの２８３ページと２８５ページに掲載されている。実際には目に見える表面全体が様々な機能の表示で占められていることに、特に注目されるだろう。その結果、この時計の美的外観に有害な重苦しさをもたらしている。
【０００４】
さらに、４個の小さな針を読むために円の動きを目で追わねばならないので、表示されたデータを読み取るには特に注意が必要とされる。
【０００５】
本発明の目的は、著しい量の複雑さを含んでいながら、容易に読み取ることができるとともに文字盤に負荷をかけることのない表示を有する時計の製造を可能にすることにある。
【０００６】
本発明による時計装置はかようにして、可動部材を含み、現在の時刻を示す時針と分針とを取り付けられるように仕組まれ、装置の実質的に中央に位置するように配置された第１心棒を枢軸とする針表示と、補足的な機能を表示するための複数の針を支承するように仕組まれた４個の可動部材とを有する。
【０００７】
前記時計装置は、第２、第３、第４、及び第５の軸が一直線上にこの直線と直交するように回転可能に配置され、前記第２軸と第５軸とは頂点となる第１軸とで二等辺三角形を形成し、そのその底辺が前記一直線上にあり、前記頂角が１２０〜１８０°となるように、４個の可動部材が搭載されることを特徴とする。
時計学において、直線に沿って配列された可動部材の回転軸は勿論既に開示されてきた。かようにヨーロッパ特許Ｎｏ．ＥＰ−Ａ−０  ３８９  ４４０号は４針を備えた時計装置のブロック図を含んでいる。この図面には、針が直線上に示されている。しかしながら、時計の構造を示している図では、針を支持する回転軸は、時計装置の中心に同心的に配置される。
米国特許Ｎｏ．ＵＳ−Ａ−５７３９６４７号は、時計に適合するように仕組まれ、数個のローターを含むトランスジューサに関し、それらが配列された態様を示している。前記ローターによって運動させられるギアトレイン(gear trains)は、しかしながら示されていない。
【０００８】
有利には、前記第２軸から第５軸を通過する前記直線は、３時から９時を通る線の下にあり、装置の中心を通るように設定される。
【０００９】
経験的に、前記頂角は、実質的に１４０°に等しいことが有利であると、わかっている。
【００１０】
一つの特に好適な解決法は、クロノグラフ型の時計装置に関し、それは、時針と分針とを同心にして測定時間を示す秒針を支持するように仕組まれた可動部材を含む。その軸が一直線上に配置されている４個の可動部材のうちの３個は、測定時の時分、及び現在の秒をそれぞれ表示するように、仕組まれる。第４の可動部材は、日を２４時間で表示するようにされる。
【００１１】
時計装置さらにはクロノグラフの組立と工業化には、時間と金との多くの投資を必要とする。かようにして、本発明の主題を迅速かつ経済的に完遂させるために、好適には、該装置が、種々の構成要素を搭載するように仕組まれた基板を含み、かつ複数の軸が直線上に並んだ４個の可動部材がモジュール化され、それ自身が基板に搭載され、４個の可動部材それぞれが可動部材を支承する基板に回転可能に結合されている。
【００１２】
本発明のその他の有利な点、特徴は添付した図を参照して以下に説明される。
【００１３】
図１に示される時計はクロノグラフ型時計である。それは、図１に示されないが、図２及び図３に関連してのみ説明される機械部１２を収容するケース１０を、通常の方法で含んでいる。
【００１４】
前記機械部は、現在時刻情報を表示するための複数の針、つまり１２時間で１周する時針１６と、２４時間で１周する時針１８と、分針２０と、秒針２２とを配置する文字盤１４を、保持する。この表示は、当月の当日を示す表示部２４によって完遂され、そしてそれは文字盤１４における正午位置に作られた開口部２６を通して現れる。時針１６と分針２０とは、文字盤１４の中心に配置され、図１における図面の平面に垂直な軸Ａ−Ａを中心にして回転する。
【００１５】
前記時計はさらに、３個のクロノグラフ針２７，２８及び３０を含み、それぞれが計測される時間の秒、分、時間を表示する。
【００１６】
前記時計を制御するために、ユーザーは竜頭３２を３時の位置に配置させ、そしてそれは時間設定を確実にできるようにし、そしてそれは機械式時計においては巻かれるべき大ぜんまいである。さらに２個の押しボタン３４及び３６は、クロノグラフ機能が通常の方法によってそれぞれ２時及び４時の位置で、制御されることができるように配置されている。
【００１７】
図１において明らかにわかるように、針２８，３０，１８及び２２は、それぞれ軸Ｂ−Ｂ，Ｃ−Ｃ，Ｄ−Ｄ及びＥ−Ｅを枢軸とし、軸は図１における図面の平面に垂直で一直線上に配置されるので、図面の平面にこれらの軸の交差点Ｂ，Ｃ，Ｄ及びＥを通る一直線Ｘ−Ｘを渡すことができる。さらに、軸Ｂ−Ｂ及びＥ−Ｅに相応する端点Ｂ及びＥは軸Ａ−Ａに相応する点Ａと結合し、このことが、頂点Ａにおける角度が実質的に１４０°である二等辺三角形を定める。この解決法は、文字盤上の構図がグラフィックであるという事実に起因してある種の美的外観を文字盤に与え、軸Ａ−Ａの下で、例えば実質的に３時半と８時半の位置の間に渡る一直線上に配置される針２８，３０，１８，及び２２の縮尺(scale)を定義づけると同時に、すっかり読みやすい表示を可能にする。
【００１８】
これらの美的配慮は、丸い文字盤の時計について特に有効である。異なる形状のケースと文字盤を使用することにより、問題が別の形で起こることがある。しかしながら、多くの場合、頂点における角度は１２０°と１８０°の間で構成されることが注目されてきた。
【００１９】
言い換えれば、軸Ｂ−Ｂと軸Ｅ−Ｅとが、４時と１０時の１方向を結ぶ線と、２時と８時の他方向とを結ぶ線で定義される区分を超えるやいなや、有効な空間が減るので表示は小さくなりすぎて好ましい条件で読むことができなくなる。
【００２０】
前述の特徴を有する表示を作ることがどのようにして可能であるかを正確に理解するために、図２〜図７を参照しなくてはならない。図２〜図７は、本発明に関連して機械部１２の本質的な部分を示している。
【００２１】
機械部１２は、基板３８を含み、この基板３８には、時計における多くの構成要素、特にその中央部に、クロノグラフ秒歯車４０、キャノン歯車４２及び円盤状のキャノン歯車４４が、搭載される。これら３個の可動部材は、それぞれ針２６，２０及び１６をそれぞれ保持し、軸Ａ−Ａを枢軸とする。
【００２２】
それぞれ文字ａにより特定されるシャフト及び文字ｂにより特定される中間歯車を備えるとともにそれぞれ参照番号４６，４８及び５０を有して示されている３個の他の可動部材それぞれは、３０分の計測時間で一回転し、１２時間の計測時間で一回転し、現在時刻の６０秒間で一回転する（図３参照）。
【００２３】
基板３８はベース基板５４とブリッジ５６とから構成されるモジュール５２をさらに保持し、それぞれネジ５７によって互いに堅く締められている。モジュール５２は基板５４とブリッジ５６との間に挿入され、３個の中間ギア５８，６０及び６２、並びに減速歯車(reduction train)６４を保持する。
【００２４】
図５における横断面に示されるように、ギア５８は、中間歯車４６ｂでかみ合わせられている。それは中間歯車５８ａと歯車５８ｂとを含み、後者は歯車４６ｂと同じ数の歯を有するので、歯車５８ｂは歯車４６ｂと同じ方向に同じ速度で回転する。歯車５８ｂは、計測時間中の分針２８を支承するシャフト５８ｃを含んでいる。
【００２５】
図６の横断面図に示されるように、ギア６０は、中間歯車４８ｂでかみ合わせられている。それは中間歯車６０ａ及び歯車６０ｂとを含み、後者は、歯車４８ｂと同じ数の歯を有しているので、歯車６０ｂは歯車４８ｂと同じ方向に同じ速度で回転する。歯車６０ｂは、計測時間中の時針３０を支承するようにシャフト６０ｃを含んでいる。
【００２６】
図７の横断面図に示されるように、ギア６２は、中間歯車５０ｂでかみ合わせられている。それは中間歯車６２ａ及び歯車６２ｂとを含み、後者は、歯車５０ｂと同じ数の歯を有しているので、歯車６２ｂは歯車５０ｂと同じ方向に同じ速度で回転する。歯車６２ｂは、現在時刻の秒針２２を支承するようにシャフト６２ｃを含んでいる。
【００２７】
最後に、図４の横断面図に示されるように、減速歯車６４は、円盤状のキャノン歯車４４の歯４４ａと噛み合う。それは中間歯車６４ａと、歯車４４ａの２倍の数の歯を有する歯車６４ｂとを含むので、歯車６４ｂは例えば時針１６であるキャノン歯車のゆっくりした２倍の速度で、同じ方向に回転する。歯車６４ｂは、現在時刻の時針１８を支承するようにシャフト６４ｃを含み、前記時針は、２４時間で１周する。
【００２８】
図２に特に良く示されるように、円盤状の歯車５８ｂ，６０ｂ，６４ｂ及び６２ｂの枢軸となる軸Ｂ，Ｃ，Ｄ及びＥは、機械部の中央に関して下へわずかに外れた水平線Ｘ−Ｘ上でこの順に、配列されている。
【００２９】
モジュール５２は通常の方法で、ベース基板に堅く締め付けられるピン６６によって位置決めされ基板３８の穴に挿入される。図面には示されていないがネジにより固定される。
【００３０】
本発明による機械部(movement)が、本発明の範囲から離れることがない様々な変形を可能とすることができることは言うまでもない。かようにして、４個の配列された可動部材が、上記の異なる機能の表示を確定させる針を保持することができた。
【００３１】
例えば文字を上から下へと読む国に用いるには、４個の軸が配列される一直線を、垂直にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明による装置に合わせた時計を示す。
【図２】  図２は本発明による装置の側面である。
【図３】  図３は本発明による装置を上から見た面を表す。
【図４】  図４は、本装置の特徴であるギアトレインを示す横断面である。
【図５】  図５は、本装置の特徴であるギアトレインを示す横断面である。
【図６】  図６は、本装置の特徴であるギアトレインを示す横断面である。
【図７】  図７は、本装置の特徴であるギアトレインを示す横断面である。
【符号の簡単な説明】
１０  ケース、
１２  機械部、
１４  文字盤、
１６  時針、
１８  時針、
２０  分針、
２２  秒針、
２４  表示部、
２６  開口部、
２７  クロノグラフ針、
２８  クロノグラフ針（分針）、
３０  クロノグラフ針（針）、
３２  竜頭、
３４、３６  ボタン、
３８  基板、
４２  可動部材（キャノン歯車）、
４４  可動部材（円盤状のキャノン歯車）、
４４ａ  可動部材、
４６ｂ  可動部材（中間歯車）、
４８ｂ  可動部材（中間歯車、歯車）、
５２  モジュール、
５４  ベース基板、
５６  ブリッジ、
５７  ネジ、
５８，６０，６２  中間ギア、
５８ａ  中間歯車、
５８ｂ  歯車、
５８ｃ  シャフト、
５０  クロノグラフ秒歯車、
５０ｂ  可動部材（中間歯車）、
５２  モジュール、
５８ｂ  可動部材（円盤状の歯車）、
６０  ギア、
６０ａ  中間歯車、
６０ｂ  可動部材（歯車、円盤状の歯車）、
６０ｃ  シャフト、
６２ｂ  可動部材（中間歯車、円盤状の歯車）、
６４ｂ  可動部材（円盤状の歯車）、
６４  減速歯車、
６４ａ  中間歯車、
６４ｂ  歯車、
Ａ−Ａ  第１軸、
Ｂ−Ｂ  第２軸、
Ｃ−Ｃ  第３軸、
Ｄ−Ｄ  第４軸、
Ｅ−Ｅ  第５軸、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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