(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メインドアに設けられ、販売時に、払出口を開閉する払出口扉を開放しながら前記払出口から前方に払い出された商品を受け入れ、販売するための自動販売機の販売口装置であって、
前記払出口から払い出された商品を受け入れるために背面が開放しているとともに、商品を取り出すための販売口を前面に有する販売口商品箱と、
当該販売口商品箱内に左右方向に延びるように設けられた軸と、
一端部にＵ字状に湾曲した係合部を有し、当該係合部が前記軸に着脱自在かつ回動自在に係合することにより前記払出口扉の前方に吊り下げられ、前記払出口の内側へのアクセスを防止する防犯部材と、
前記軸に近接して配置され、前記メインドアが閉鎖状態のときには、前記防犯部材の前記係合部を前記軸から抜けないように規制し、前記メインドアが開放状態にある場合において、前記販売口商品箱の背面側から前記防犯部材が後方に回動操作されたときには、前記軸からの前記防犯部材の取り外しを許容する規制部材と、を備え、
前記規制部材は前記防犯部材が販売口商品箱の販売口側に回動する位置を規制するストッパであることを特徴とする自動販売機の販売口装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、販売時に払い出された商品を受け入れ、販売するための自動販売機の販売口装置に関し、特に、内部への不正なアクセスを防止する防犯機能を備えた販売口装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の販売口装置として、図５に示すものが知られている。この販売口装置５０は、自動販売機のメインドア（いずれも図示せず）に設けられており、前面に販売口５１ａを有し、背面が開放された販売口商品箱５１と、販売口５１ａを互いに協働しながら開閉する販売口扉５２および商品受け扉５３と、販売口商品箱５１内に設けられた軸５４、防犯板５５およびストッパ５６などで構成されている。また、販売口商品箱５１の後方には、払出口５７ａを有する断熱ドア５７が設けられており、この断熱ドア５７には、払出口５７ａを開閉する払出口扉５８が取り付けられている。
【０００３】
上記軸５４は、左右方向に延び、その両端部が販売口商品箱５１の両側の壁にそれぞれ固定具を介して取り付けられている。一方、防犯板５５は、その上端部に円筒状のカール部５５ａを有しており、このカール部５５ａが軸５４に嵌合した状態で、これに回動自在に取り付けられている。これにより、防犯板５５は、斜め後ろ下がりの状態で払出口扉５８に当接する位置（同図に２点鎖線で示す位置）と、斜め前下がりの姿勢でストッパ５６に当接する位置（同図に１点鎖線で示す位置）との間で回動自在であるとともに、常時は、同図に実線で示すように、払出口扉５８の前方に垂下している。また、払出口扉５８は、その自重により、常時は払出口５７ａを閉じている。
【０００４】
この自動販売機では、販売時、商品は、通常、横倒し状態で図示しないシュート上を滑落し、払出口扉５８を押し開けながら払出口５７ａから前方に払い出され、販売口商品箱５１内に落下する。その際、払出口扉５８は、防犯板５５に後方から当接し、これを押しながら前方に回動した後、払出口５７ａ側に戻る。その後、商品購入者は、図５に２点鎖線で示すように、販売口扉５２および商品受け扉５３を開け、防犯板５５を後方に押しのけながら、販売口商品箱５１内から商品を取り出す。一方、販売時以外のときに、払出口５７ａの内側に不正にアクセスしようとする者が販売口扉５２および商品受け扉５３を開け、手を販売口５１ａから差し込み、払出口扉５８を手前に開放しようとしても、防犯板５５が邪魔になることで、払出口扉５８を十分に開放できず、払出口５７ａの内側に手を差し込むことができない。これにより、商品の盗難やいたずらなどが防止される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の販売口装置５０によれば、商品購入者は、商品を販売口商品箱５１から取り出す際に、防犯板５５を後方に押しのけなければならず、商品が取り出しにくい。このため、自動販売機の設置場所が室内で、商品の盗難やいたずらなどのおそれがないことにより、防犯板５５が不要であるときには、商品を取り出し易くするために、防犯板５５を取り外すことが好ましい。その場合、上記販売口装置５０では、軸５４を販売口商品箱５１から取り外し、カール部５５ａを軸５４から抜く必要がある。しかし、軸５４は、販売口商品箱５１に固定具を介して取り付けられているため、これを取り外すには、工具を用いて分解作業を行う必要があり、手間がかかる。さらに、商品が販売口商品箱５１内に払い出される際、払出口扉５８は、防犯板５５を前方に押しながら回動しなければならないので、円滑かつ十分には開放されないことによって、商品が払出口扉５８に引っかかるなど、販売動作が適切に行われないことがある。
【０００６】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたもので、防犯部材による防犯機能を確実に得ることができ、防犯機能が不要な場合には、防犯部材を容易に取り外すことができ、それにより商品を容易に取り出すことができる自動販売機の販売口装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、メインドアに設けられ、販売時に、払出口を開閉する払出口扉を開放しながら前記払出口から前方に払い出された商品を受け入れ、販売するための自動販売機の販売口装置であって、前記払出口から払い出された商品を受け入れるために背面が開放しているとともに、商品を取り出すための販売口を前面に有する販売口商品箱と、当該販売口商品箱内に左右方向に延びるように設けられた軸と、一端部にＵ字状に湾曲した係合部を有し、当該係合部が前記軸に着脱自在かつ回動自在に係合することにより前記払出口扉の前方に吊り下げられ、前記払出口の内側へのアクセスを防止する防犯部材と、前記軸に近接して配置され、前記メインドアが閉鎖状態のときには、前記防犯部材の前記係合部を前記軸から抜けないように規制し、前記メインドアが開放状態にある場合において、前記販売口商品箱の背面側から前記防犯部材が後方に回動操作されたときには、前記軸からの前記防犯部材の取り外しを許容する規制部材と、を備え、前記規制部材は前記防犯部材が販売口商品箱の販売口側に回動する位置を規制するストッパであることを特徴とする。
【０００８】
この自動販売機の販売口装置によれば、販売時には、商品は、払出口を介して販売口商品箱内に払い出され、その後、商品購入者により販売口から取り出される。一方、販売時以外のときに、手を販売口から販売口商品箱内に差し込んだとしても、払出口扉の前方に吊り下げられた防犯部材により、払出口の内側への不正なアクセスを防止することができる。また、メインドアが閉鎖状態のときには、規制部材により、防犯部材の係合部が軸から抜けないように規制されるので、不正にアクセスしようとする者が販売口側から規制部材を操作したとしても、これを取り外すことができず、防犯部材による上記防犯機能を維持することができる。
【０００９】
さらに、メインドアが開放状態にある場合に、オペレータにより販売口商品箱の背面側から防犯部材が後方に回動操作されたときには、軸からの防犯部材の取り外しが許容されるので、防犯部材が不要であれば、これを取り外すことができる。このように、メインドアを開放し、防犯部材を後方に回動操作するだけで、防犯部材を軸から容易に取り外すことができ、それにより、防犯部材が商品を取り出す際の障害になることが全くなくなることによって、商品を容易に取り出すことができる。同様の理由により、例えば防犯部材が払出口扉の開閉動作の軌跡上に配置されているときでも、これが払出口扉の開閉動作の障害になることが全くなくなることによって、払出口扉が円滑かつ十分に開閉されることにより、販売動作を適切かつ確実に行うことができる。さらに、Ｕ字状の係合部を備える防犯部材、軸および規制部材を組み合わせた簡易かつ安価な構成により、以上のような作用を得ることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る自動販売機の販売口装置について説明する。図１は、本実施形態の販売口装置を備えた自動販売機の正面図であり、図２は、販売口装置の概略構成を示す断面図である。なお、図２においては、理解の容易化のために断面部分のハッチングが一部を除いて省略されている（図３、図４も同様）。この自動販売機２は、ペットボトルタイプの商品Ｓを販売するものであり、販売機本体２ａ（一部のみ図示）と、その前面開口（図示せず）を開閉するメインドア３とを備えている。
【００１１】
このメインドア３は、常時は販売機本体２ａの前面開口を閉鎖した状態で施錠されているとともに、前面中央部に開口する販売口３ａを有している。このメインドア３には、後述する販売口装置１が組み込まれている。
【００１２】
また、メインドア３の後方には、これに近接し、上下方向に延びるとともに、販売機本体２ａの前面開口を開閉する断熱ドア４が設けられている。この断熱ドア４には、３つの払出口４ａが左右方向に並んで形成され、これらをそれぞれ開閉する３つの払出口扉５が取り付けられている（いずれも１つのみ図示）。各払出口扉５は、前方に凸に湾曲して形成され、ヒンジ５ａを介して断熱ドア４に回動自在に吊り下げられており、これにより、常時は、自重により払出口４ａを閉鎖している（図２参照）とともに、販売時には、商品Ｓにより前方に開放される（図示せず）。
【００１３】
また、販売機本体２ａ内には、複数の商品ラックおよびシュートが収容されており（いずれも図示せず）、各商品ラックには、多数の商品Ｓが収納されている。販売時に、いずれかの商品ラックから払い出された商品Ｓは、シュート上を横倒し状態で滑落するとともに、払出口扉５を前方に回動させながら、払出口４ａを通って販売口装置１の販売口商品箱６内に落下する。
【００１４】
一方、販売口装置１は、上記販売口商品箱６、軸１０、防犯板１１およびストッパ１２などで構成されている。この販売口商品箱６は、販売時に払出口４ａから払い出された商品Ｓを受け入れるためのものであり、メインドア３に取り付けられている。販売口商品箱６は、鉛直な左右の側壁６ａ，６ａ（１つのみ図示）と、これらの側壁６ａ，６ａの上端部間に延びる水平な天壁６ｂと、側壁６ａ，６ａの下端部間に延びる斜め前下がりの底壁６ｃと、左右の側壁６ａ，６ａの間に互いに間隔を存して配置された鉛直な３つの仕切壁（図示せず）などで構成されている。販売口商品箱６の前面は、開放された前記販売口３ａになっており、背面も前記払出口４ａに臨んで開放されている。また、３つの仕切壁は、側壁６ａ，６ａと互いに平行に設けられており、これらの３つの仕切壁により、販売口商品箱６の内部空間は、前記３つの払出口４ａにそれぞれ対応する３つの商品受け空間と、これらよりも幅が狭くかつ２つの商品受け空間の間に配置された１つのデッドスペースとに仕切られている（いずれも図示せず）。
【００１５】
また、販売口商品箱６には、販売口扉７および商品受け扉８が取り付けられている。この販売口扉７は、販売口３ａのほぼ上半部を開閉するものであり、左右方向に延び、販売口３ａよりも若干、短い幅を有している。販売口扉７は、断面「く」字状であり、その上端部から表面側に曲がった先端部には、円筒状の取付部７ａが設けられている。
【００１６】
一方、左右の側壁６ａ，６ａの上端部間に、断面円形の軸６ｄが上記３つの仕切壁を貫通して水平に延びている。この軸６ｄは、販売口３ａに近接して配置され、両端部が左右の側壁６ａ，６ａに固定されている。販売口扉７は、その取付部７ａを介して軸６ｄに回動自在に取り付けられており、これにより、常時は、自重により商品受け扉８に一部重なった状態で、販売口３ａを閉鎖する位置（図２に実線で示す位置）に位置し、販売時などに、手で操作されることにより、図２に２点鎖線で示す位置まで開放可能である。
【００１７】
また、上記商品受け扉８は、販売口３ａのほぼ下半部を若干の角度分、開閉するものであり、販売口扉７と同じ幅で左右方向に延びている。商品受け扉８の下端部には、取付部８ａが設けられている。一方、左右の側壁６ａ，６ａの下端部間に、軸６ｅが、上記軸６ｄと同様に設けられている。商品受け扉８は、取付部８ａを介して軸６ｅに回動自在に取り付けられており、これにより、販売口３ａを閉鎖する位置（図２に実線で示す位置）と、販売口３ａを若干の角度分、開放する位置（同図に２点鎖線で示す位置）との間で回動する。また、商品受け扉８は、図示しないリンク機構を介して販売口扉７に連結されており、これにより、販売口扉７の開閉に連動して開閉する。
【００１８】
さらに、販売口商品箱６には、前述した軸１０、防犯板１１およびストッパ１２が設けられている。この軸１０は、上記軸６ｄ，６ｅと同様に、断面円形で、上記３つの仕切壁を貫通し、左右方向に水平に延び、両端部が左右の側壁６ａ，６ａの上端中央部に固定されている。
【００１９】
また、防犯板１１およびストッパ１２は、前述した各商品受け空間内にそれぞれ設けられている。防犯板１１（防犯部材）は、金属板（例えばアルミニウム合金板）を曲げ加工することにより作製されている。この防犯板１１は、前方に凸に折れ曲がった主板部１１ａと、主板部１１ａの上端部から背面側に断面Ｕ字状に湾曲したフック部１１ｂ（係合部）と、主板部１１ａの下端部から前面側に断面円形に湾曲したカール部１１ｃとを一体に構成したものである。
【００２０】
このフック部１１ｂは、Ｕ字状の開放部分が軸１０の径よりも若干、大きくなっている。防犯板１１は、このフック部１１ｂが軸１０に引っかけられた状態で、これに回動自在に取り付けられている。これにより、防犯板１１は、メインドア３が閉鎖されている状態では、常時は、自重により、払出口扉５の前方に垂れ下がる通常位置（図２に実線で示す位置）に位置するとともに、前方に回動し、ストッパ１２の後述する制止部１２ｃに当接する位置（図２に１点鎖線で示す位置）と、後方に回動し、カール部１１ｃが払出口扉５に当接する当接位置（図２に２点鎖線で示す位置）との間で回動可能である。
【００２１】
また、各ストッパ１２（規制部材）は、金属板（例えばアルミニウム合金板）を曲げ加工することにより作製されているとともに、軸１０および防犯板１１に近接した位置に配置されている。このストッパ１２は、販売口商品箱６の天壁６ｂに取り付けられた取付部１２ａと、この取付部１２ａの前端から下方に延びる規制部１２ｂと、この規制部１２ｂの下端から斜め前下方に延びる制止部１２ｃとを一体に構成したものである。
【００２２】
この規制部１２ｂは、軸１０の前方に配置され、軸１０との間隔は防犯板１１のフック部１１ｂの奥行き（図２の左右方向の長さ）よりも狭くなっている。また、取付部１２ａは、軸１０の上方に配置され、軸１０との間隔は、規制部１２ｂと軸１０との間隔よりも若干、大きく設定されている。以上のような寸法関係により、防犯板１１の前方への移動が規制部１２ｂによって規制され、上方への移動が取付部１２ａによって規制される。これに加えて、メインドア３が閉鎖されているときには、防犯板１１の後方への移動も、払出口扉５によって規制される。以上により、メインドア３が閉鎖されているときには、防犯板１１は、軸１０から取り外し不能である（図３（ｂ）参照）。また、後述するように、メインドア３が開放されている状態では、防犯板１１を軸１０から取り外すことが可能である（図４参照）。
【００２３】
次に、本実施形態の販売口装置１の動作について説明する。まず、販売時には、商品ラックから払い出された商品Ｓは、シュート上を滑落し、払出口扉５を開放しながら払出口４ａを通り、販売口商品箱６内に落下する。その際、防犯板１１は、払出口扉５に押されることより前方に回動する。その後、商品購入者により、販売口扉７が上方に回動操作されると、これに連動して商品受け扉８が前方に回動し、それにより、販売口３ａが開放される。そして、商品Ｓが販売口３ａを介して販売口商品箱６内から取り出される。その際、販売口商品箱６内に差し込まれた手が防犯板１１に当たった場合には、防犯板１１は手で押されて後方に回動し、退避する。
【００２４】
また、メインドア３が閉鎖されているときに、販売機本体２ａ内に不正にアクセスしようとする者が、手を販売口３ａから差し込み、払出口扉５を手前に開放しようとしても、防犯板１１が邪魔になることにより、払出口扉５を十分に開放することができない。これに加えて、前述したように、メインドア３が閉鎖されているときには、ストッパ１２の作用により、防犯板１１を軸１０から取り外すことができない。以上により、払出口４ａの内側への不正なアクセスを確実に防止することができる。
【００２５】
一方、メンテナンス時などで、メインドア３を開放した状態では、図４に示すように、防犯板１１を軸１０から取り外すことが可能である。すなわち、販売口商品箱６の背面が開放されていることにより、防犯板１１に後方からアクセスすることが可能になるので、防犯板１１を、取付部１２ａに当接するまで図４の反時計回りに回動操作し、その状態で規制部１２ｂに当接するまで前方に移動させた後、規制部１２ｂに沿って下方に移動させることにより、同図に実線で示すように、防犯板１１が軸１０から外れる。このように、工具を用いることなく、防犯板１１を手で操作するだけで、これを軸１０から容易に取り外すことができる。したがって、例えば自動販売機２の設置場所が室内で、商品Ｓの盗難やいたずらなどのおそれがないときには、防犯板１１を軸１０から取り外すことにより、商品Ｓを販売口商品箱６から取り出す際に手が防犯板１１に当たることが全くなくなる。その結果、商品Ｓを容易に取り出すことができる。同じ理由により、防犯板１１を払出口扉５の回動軌跡上から取り除くことができ、販売時に、払い出された商品Ｓにより、払出口扉５が円滑かつ十分に開閉されることよって、販売動作を適切かつ確実に行うことができる。さらに、Ｕ字状のフック部１１ｂを有する防犯板１１、軸１０およびストッパ１２を組み合わせた簡易かつ安価な構成により、以上の効果を得ることができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明の自動販売機の販売口装置によれば、防犯部材による防犯機能を確実に得ることができ、防犯機能が不要な場合には、防犯部材を容易に取り外すことができ、それにより商品を容易に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る販売口装置を備えた自動販売機の正面図である。
【図２】本実施形態の販売口装置を示す断面図である。
【図３】メインドアが閉鎖状態にある場合に、（ａ）販売口装置の防犯板が通常位置にあるときの状態と（ｂ）販売口扉を開き、防犯板を不正に取り外そうとしたときの動作の一例を示す断面図である。
【図４】メインドアを開放した状態で、防犯板を正規に取り外すときの動作を示す断面図である。
【図５】従来の販売口装置を示す断面図である。
【符号の説明】
１        販売口装置
２        自動販売機
３        メインドア
３ａ      販売口
４ａ      払出口
５        払出口扉
６        販売口商品箱
１０        軸
１１        防犯板（防犯部材）
１１ｂ      フック部（係合部）
１２        ストッパ（規制部材）
Ｓ          ペットボトル商品
【図１】
0004380065.tif 000002
【図２】
0004380065.tif 000003
【図３】
0004380065.tif 000004
【図４】
0004380065.tif 000005
【図５】
0004380065.tif 000006