(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状体を供給側から繰出して巻取り側に搬送する搬送途中に配設され、前記帯状体の弛みを防止する帯状体の自動調整装置において、前記帯状体の搬送方向に交差して幅方向に設けられる支軸と、この支軸に嵌合する弾性体と、この弾性体に内周面が嵌合するとともに外周面が搬送される前記帯状体に当接する筒状の回動体と、を備える帯状体の自動調整装置であって、
前記弾性体は、前記支軸の幅方向の中央部位に嵌合し、中央部位から両端に向けて徐々に広がるなだらかなテーパー状に形成され、広がりの端部が前記回動体の内周面に当接することを特徴とする帯状体の自動調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえば、リボンやラベル連続体のような帯状体の自動調整装置に係り、リボンのしわやラベル連続体の蛇行を防止する帯状体の自動調整装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、リボンのしわやラベル連続体などの帯状体の蛇行を促進するような「弛み」を防止する装置としては、例えば、特開昭６１−２５４４５７号に示されるようなものが知られている。
この装置によれば、ロールシート（帯状体）にロールシート張設部材を当接し、このロールシート張設部材の長手方向中心部近傍に支軸（支点）を設けて、同支軸（支点）を中心としてロールシート張設部材を上下動可能に構成したものである。そして、ロールシートの幅方向において一端と他端とで異なる量の弛みが生じた場合、ロールシート張設部材が、その支点を中心として、弛みが少ない方はロールシートにより下側に押され、たるみが多い方は上側に上がるため、常にロールシートに張りを与えることができるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような装置においては、帯状体の弛みを防止可能なものの、動きとしては、支軸（支点）を中心とした上下方向、いわゆる二次元方向の上下動しかしないため、弛み防止はロールシート（帯状体）の幅方向のみに抑制するものであり、搬送方向での弛みには対処が難しいものであった。
【０００４】
本発明は、このような従来の問題点に着目してなされたもので、簡単な構造で、帯状体の幅方向での抑制に加え、搬送方向での弛み防止を図れる帯状体の自動調整装置を提供するものである。
【０００５】
【問題を解決するための手段】
本発明の帯状体の自動調整装置は、帯状体を供給側から繰出して巻取り側に搬送する搬送途中に配設され、帯状体の弛みを防止する帯状体の自動調整装置において、帯状体の搬送方向に交差して幅方向に設けられる支軸と、この支軸に嵌合する弾性体と、この弾性体に内周面が嵌合するとともに外周面が搬送される帯状体に当接する筒状の回動体と、を備える帯状体の自動調整装置であって、前記弾性体は、支軸の幅方向の中央部位に嵌合し、中央部位から両端に向けて徐々に広がるなだらかなテーパー状に形成され、広がりの端部が回動体の内周面に当接することを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を、図１ないし図４を参照して説明する。
図１は、本発明に係る帯状体の自動調整装置を搭載したプリンタの例であって、プリンタ２は、主に、「帯状体」としてのラベル連続体4を装着するラベル供給軸６、印字部８、ラベル巻取り軸１０、インクリボン１２を装着するリボン供給軸１４リボン巻取り軸１６から構成される。
印字部８は、サーマルヘッド１８（以下、適宜ヘッドと称す）及びプラテンローラ２０（以下、適宜プラテンと称す）から成る。
【０００７】
このような構成のプリンタ２において、ラベル連続体４に印字する場合、ラベル連続体４をラベル供給軸６に装着し、ガイドピン２２を経て印字部８へと繰出し、ヘッド１８とプラテン２０の間を通しガイドピン２４を経由してラベル巻取り軸１０に巻き付ける。
【０００８】
一方、インクリボン１２は、リボン供給軸１４に装着し、ガイドピン２６を経てヘッド１８とプラテン２０の間を挿通し、ガイドピン２８、３０を経由してリボン巻取り軸１６に巻き付ける。
【０００９】
そして、ラベル連続体４には、印字部８を通過するとき、周知の印字手段により所定の情報がヘッド１８を介しインクリボン１２の熱転写によって書き込まれるようになっている。
【００１０】
このような状況において、インクリボン１２のしわやラベル連続体４などの帯状体の蛇行を促進するような「弛み」を防止すべく、本発明の自動調整装置４０が設けられている。
【００１１】
なお、以下において、本発明の一実施の形態に係る自動調整装置４０は、ラベル連続体４に対し配設した例で説明する。
【００１２】
自動調整装置４０は、ラベル連続体４が搬送されるラベル供給軸６と印字部８の間に設置されている。
【００１３】
主に、図２ないし図４に示すように、自動調整装置４０は、支軸４２と、「弾性体」としてのバネ４４と、回動体４６とから構成される。
【００１４】
支軸４２は、ラベル連続体４の搬送方向Ｆに交差した方向（図２における幅方向Ｗ）に、図示しない筐体などに支えられて設けられ、搬送方向Ｆに対して回動自在とされている。
【００１５】
バネ４４は、中央部４４ａが前記支軸４２とほぼ同じ径に形成され、更に、この中央部４４ａから端部４４ｂに向けて徐々に広がる緩やかなテーパー状に形成されている。そして、このバネ４４は、前記支軸４２の幅方向Ｗのほぼ中央部位Ｍに、前記バネ４４の中央部４４ａが嵌合して取付けられるようになっている（図２）。
【００１６】
回動体４６は、中空状態の筒状に形成されており、外周面４６ａは搬送途中のラベル連続体４に当接し、中空状態の内周面４６ｂは前記バネ４４に嵌合して幅方向Ｗの中央部位が支軸４２の中央部位Ｍにほぼ位置するように取付けられている。すなわち、中空状態の内周面４６ｂにバネ４４の端部４４ｂが当接する状態で嵌合しており、バネ４４の中央部４４ａが支軸４２の中央部位Ｍにおいて支軸４２と嵌合しているから、回動体４６は、支軸４２に対しバネ４４を介して種々の方向に揺動可能に軸支されることになり、三次元方向での揺動が容易となるものである。しかも、回動体４６は搬送方向Ｆにおいて回動自在とされるため、バネ４４を介しての揺動と回転とが相俟って、進行方向Ｆにおける揺動作用がより促進されるものである。
【００１７】
このような自動調整装置４０の動作を説明する。
ラベル連続体４には、ラベル供給軸６から印字部８に搬送される途中で、自動調整装置４０の回動体４６が当接している。
【００１８】
ラベル連続体４が搬送されているとき、図２における一端４ａが他端４ｂより搬送方向Ｆにおいて引張られ過ぎると、当接している回動体４６の他方（ラベル連続体４の他端４ｂ）側が搬送逆方向Ｂに押されるようになる。すなわち、ラベル連続体４に外周面４６ａが当接する回動体４６には、ラベル連続体４の搬送方向Ｆに交差する方向（図２の幅方向Ｗ）に設けられた支軸４２の中央部位Ｍに嵌合されたバネ４４が内接しており、バネ４４の揺動により一端(ラベル連続体４の一端４ａ)側が引張られると他方（ラベル連続体４の他端４ｂ）側が搬送逆方向Ｂに押されるようになる。しかしながら、回動体４６は支軸４２に嵌合するバネ４４の弾性力によって元の姿勢、すなわち、支軸４２に沿った水平姿勢を保とうとするため、ラベル連続体４に異なる弛みを生じた場合でも回動体４６の両端（ラベル連続体４の一端４ａ側および他端４ｂ側）において、ラベル連続体４に対しすぐに均一な当接に復帰するので、回動体４６に当接しつつ搬送されるラベル連続体４の弛みが防止されることになるものである。
【００１９】
なお、上述では図２の平面図にて説明したため、ラベル連続体４に当接する回動体４６が、バネ４４の弾性力によって支軸４２に対し搬送方向Ｆと搬送逆方向Ｂにのみ揺動しているように説明されたが、図４における上下方向（ラベル連続体４に対する接離方向）にも揺動自在に支持されるものである。したがって、回動体４６は、支軸４２に対しバネ４４を介して種々の方向に揺動可能に軸支されることになるため、三次元方向での揺動が容易であり、更に、バネ４４の弾性力で常に元の姿勢、すなわち、支軸４２に沿った水平姿勢を保とうとするので、ラベル連続体４に対する当接が均一になるとともに、ラベル連続体４の蛇行を促進するような「弛み」が生じた場合でも、直ちに蛇行および弛みが防止できるものである。
また、回動体４６は搬送方向Ｆにおいて回動自在とされるため、バネ４４を介しての揺動と支軸４２を介しての回動とが相俟って、搬送方向Ｆでの揺動作用がより促進されるものである。
【００２０】
なお、上記実施の形態においては、本発明の自動調整装置４０をラベル連続体４に配設した例で説明したがこれに限定されないことは勿論であり、例えば、インクリボン１２に対して用いれば、同様にシワや蛇行の防止が図れるものである。
【００２１】
また、上記実施の形態においては、本発明の自動調整装置４０をラベル供給軸６と印字部８の間に設けた例で説明したがこれに限定されないことは勿論であり、印字部８の下流に設ければ、「帯状体」としてのラベル連続体４やインクリボン１２が巻取り軸１０、１４に巻かれるとき蛇行しないため巻取り状態が良好となるものである。
【００２２】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されているので、回動体が支軸に対し弾性体を介して種々の方向に揺動可能に軸支されており、回動体による弾性体を介しての揺動が三次元方向で容易となり、もって、帯状体に対する幅方向での抑制に加え、搬送方向での弛み防止を図れるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動調整装置を搭載したプリンタの一実施形態を示す概略側面図である。
【図２】図１中、矢示ＩＩ方向から見た自動調整装置の、一部破断の平面図である。
【図３】本発明に係る自動調整装置の分解説明図である。
【図４】図２中、矢示ＩＶ方向からみた側面図である。
【符号の説明】
２  プリンタ
４  帯状体（ラベル連続体）
６  ラベル供給軸
８  印字部
１０  ラベル巻取り軸
１２  インクリボン
１４  リボン供給軸
１６  リボン巻取り軸
１８  サーマルヘッド（ヘッド）
２０  プラテンローラ（プラテン）
２２、２４、２６、、２８、３０  ガイドピン
４０  自動調整装置
４２  支軸
４４  弾性体（バネ）
４４ａ  バネ４４の中央部
４４ｂ  バネ４４の端部
４６    回動体
４６ａ  外周面
４６ｂ  内周面
Ｆ      搬送方向
Ｂ      搬送逆方向
Ｍ      中央部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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