(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送映像信号を受信するように構成された放送受信器と、
該放送受信器に接続され、受信された映像信号を表示するように構成されたディスプレイ装置と、
前記放送受信器によって受信された映像信号を選択的に録画し、この録画したものを前記ディスプレイ装置に再生するように構成された録画・再生段と、
ユーザがディスプレイ装置及び録画・再生段の機能を制御し得るオペレーションによってユーザが操作可能な入力手段と、
少なくとも１つの別の機能をサポートし、前記ディスプレイ装置による受信された映像画像の再生中の該機能の選択に応じて、前記の受信された映像画像の録画を開始或いは継続しかつ前記再生を一時停止するように構成された機能手段とを有し、
該機能手段が、インターネットを経由してデータにアクセスするための接続手段を有し、前記ディスプレイ装置上にデータを表示するために接続されたウェブ・ブラウザを有し、
該ウェブ・ブラウザが、更に、受信した放送映像信号に伴うウェブリンクを検知し、ユーザに該検知の表示を提供するように動作可能である、
ことを特徴とする映像録画・再生装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置であって、
前記ウェブ・ブラウザは、前記ディスプレイ装置上の受信された放送映像の表示にかぶるアイコンの生成によって前記表示を提供するように構成されることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置であって、
少なくとも１つの別の機能をサポートする前記機能手段は、該装置に接続された家庭内音声若しくは映像製品を有し、前記機能の選択を表す信号を生成し、該装置に送信するように構成されることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項３記載の装置であって、
前記家庭内音声若しくは映像製品は、ワイヤレス・データリンクを経由して該装置と接続されていることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項１記載の装置であって、
前記機能の前記選択は、所定の条件若しくは条件の結合が発生したと判断された場合に、前記機能手段によって内部的にトリガされることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置であって、
前記機能の前記選択は、前記入力手段のユーザ操作を通じて実現されることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項１記載の装置であって、
少なくとも１つの別の機能をサポートする前記機能手段は、当該装置に接続された電話受信器を有し、前記機能の選択を表す信号を生成し、当該装置に送信するように構成されることを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項７記載の装置であって、
前記電話受信器は、該受信器のハンドセットをユーザが持ち上げた時に、前記信号を生成するように構成されることを特徴とする装置。
【請求項９】
放送映像信号を受信するように構成された放送受信器と、
該放送受信器に接続され、受信された映像信号を表示するように構成されたディスプレイ装置と、
前記放送受信器によって受信された映像信号を選択的に録画し、この録画したものを前記ディスプレイ装置に再生するように構成された録画・再生段と、
ユーザがディスプレイ装置及び録画・再生段の機能を制御し得るオペレーションによってユーザが操作可能な入力手段と、
少なくとも１つの別の機能をサポートし、前記ディスプレイ装置による受信された映像画像の再生中の前記機能の選択に応じて、前記の受信された映像画像の録画を開始或いは継続しかつ前記再生を一時停止するように構成された機能手段とを有し、
該機能手段は、当該装置に接続された電話受信器を有し、前記機能の選択を表す信号を生成し、当該装置に送信するように構成され、
前記電話受信器は、着信の検知に応じて、前記信号を生成するように構成されることを特徴とする映像録画・再生装置。
【請求項１０】
放送映像信号を受信するように構成された放送受信器と、
該放送受信器に接続され、受信された映像信号を表示するように構成されたディスプレイ装置と、
前記放送受信器によって受信された映像信号を選択的に録画し、この録画したものを前記ディスプレイ装置に再生するように構成された録画・再生段と、
ユーザがディスプレイ装置及び録画・再生段の機能を制御し得るオペレーションによってユーザが操作可能な入力手段と、
少なくとも１つの別の機能をサポートし、前記ディスプレイ装置による受信された映像画像の再生中の前記機能の選択に応じて、前記の受信された映像画像の録画を開始或いは継続しかつ前記再生を一時停止するように構成された機能手段とを有し、
該機能手段は、当該装置に接続された電子メール・システムを有し、前記機能を表す信号を生成し、当該装置に送信するように構成されることを特徴とする映像録画・再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、映像放送信号をリアルタイムに録画し、該信号を再生するシステム及び装置に係り、特に、しかし排他的ではなく、録画及び再生が同時且つ独立して起こり得るシステム及び装置に関する。
【０００２】
同時且つ独立的に録画及び再生する機能は、再書き込み可能光若しくは磁気ディスク周辺に基づくディジタル映像録画システムを通じてより幅広く使用可能になっている。このようなシステムは、いわゆるタイムシフト・テレビ放送、すなわち、放送の後続部分を見逃すことも、又は、放送の終わりを待って、興味ある場所まで巻き戻すことも必要無しに、リアルタイム及びスローモーション動作再生を可能にするために、放送を該放送の終了前に一時停止すること若しくは巻き戻すこと、を可能とする能力を提供する。
【０００３】
家庭用音声及び映像（ＡＶ）装置においてますます一般的になっている別の機能はインターネット接続であり、ますます多くのテレビ製作者がかれらの番組に、放送に対する補助データを運ぶウェブサイトについてのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｃｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒｓ）の形式埋め込まれたコンテントを有する。このような装置の１つの欠点は、放送終了後に検索するために放送中にウェブサイトの詳細（ウェブサイトについてのコンテキストは一旦現れるともはや提示されない）をメモすること、又は、コンテキストが新鮮な間に検索するために、ウェブサイトの詳細が得られた時に放送を見るのを停止することのいずれかがユーザにとって通常必要となることである。
【０００４】
この問題に対する１つのアプローチは、これらＵＲＬ（クロスオーバ・リンクを呼ぶ）を検知し、放送を見逃すことを回避するために、ユーザがウェブサイトを見ながら放送を見ることを継続することを可能にするピクチャ・イン・ピクチャ技術を用いる、Ｐｈｉｌｉｐｓ  ＷｅｂＴＶＴＭによって提供される。
【０００５】
これは、ユーザが実際に放送を見逃さずに済むという改善を提供するが、ウェブサイト及びライブ放送の組み合わせは、通常、ユーザが快適に取り込み得るよりも多くの情報であるという点が理想的でない。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、ユーザが一時に過剰なデータ量によって圧倒されず、且つ、ユーザは提示されたデータを受け入れるために放送の一部を見逃す必要も無い家庭用ＡＶシステム用の設備を提供することである。
【０００７】
本発明によれば、放送映像信号を受信するように構成された放送受信器と、
該受信器に接続され、該受信映像信号を表示するように構成されたディスプレイ装置と、
前記受信器によって受信された映像信号を選択的に録画し、この録画したものを前記ディスプレイ装置に再生するように構成された録画・再生段階と、
ユーザがディスプレイ装置及び録画・再生段階の機能を制御し得るオペレーションによってユーザが操作可能な入力手段と、
少なくとも１つの別の機能をサポートし、前記ディスプレイ装置による受信された映像画像の再生中の前記機能の選択に応じて、前記受信された映像画像の録画を開始若しくは継続している間前記再生を一時停止するように構成された機能手段とを有する映像録画・再生装置が提供される。
【０００８】
ユーザの注目が別の機能に移っている時に再生を一時停止するのと同様に、（既に録画中でなければ）録画の開始をトリガすることによって、ユーザに、一度により多くのデータをスクリーン上に詰め込むピクチャ・イン・ピクチャや他の技術の助けを借りることなく、快適なレートでデータを処理する改善された手段が提供される。
【０００９】
少なくとも１つの別の機能をサポートする前記機能手段は、インターネットを経由してデータにアクセスするためのブラウザ接続手段を有し、前記ディスプレイ装置上にデータを表示するために接続されたウェブ・ブラウザを有することが好ましいが、必要的ではない。このようなウェブ・ブラウザは、更に、受信した放送映像信号に伴うウェブリンク（例えば、ＵＲＬ）を検知し、ユーザに該検知の表示を、例えば前記ディスプレイ装置上の受信された放送映像の表示にかぶるアイコンの生成及び／若しくは音声表示によって、提供するように動作可能であることが好ましい。
【００１０】
別の方法として、又は、加えて、上記述べた少なくとも１つの別の機能をサポートする前記機能手段は、該装置に（有線若しくはワイヤレスなリンクを経由して）接続された家庭内音声若しくは映像製品を有し、前記機能の選択を表す信号を生成し、該装置に送信するように構成され得る。別の代替として、前記少なくとも１つの別の機能をサポートする前記機能手段は、該装置に（前と同様に、有線若しくはワイヤレスなリンクを経由して）接続された電話受信器を有し、前記機能の選択を表す信号を生成し、該装置に送信するように構成され得る。このような状況において、前記電話受信器は、発信若しくは着信への応答のいずれかのために該受信器のハンドセットをユーザが持ち上げた時、又は、再生の一時停止が呼の存在を見ている人に警告するように該受信器が着信を検知した時に前記信号を生成するように構成され得る。同様の機能は、上記機能手段が電子メール・システムを有する際にも提供され得る。
【００１１】
別の機能及び利点は、添付図面を参照して、例示の目的のみで以下に示された本発明の好ましい実施形態の説明を読むことによって明らかになる。
【００１２】
図１は、放送音声及び映像信号の受信用のアンテナ１２と接続された受信器又は受信器段階１０から始まる、家庭用映像録画及びウェブ・ブラウジング・システムを構成する複数の構成要素を示す。ケーブル若しくは衛星などの他の放送伝達形式は、それに合わせて構成された受信器のフロント・エンドを導く。
【００１３】
受信器１０から、受信されたＡＶ信号コンテントは、逆多重化器１４（放送はディジタルであるものとする）を経由して、録画・再生段又は録画・再生段階１６を通じてディスプレイ１８へ到達する。図示するように、受信器１０、逆多重化器１４、及び録画・再生段１６は、中央ＣＰＵ２０の形の単一の制御及び処理段階によって制御される。これは、映像録画及び表示機能が、認識されるように、別々のユニットが、分散されているが内部接続された装置間の制御ロジックを表すＣＰＵ２０と共に採用され得るにもかかわらず、単一の装置によって処理されることを前提とする。表示と録画とに別々のユニットがもうけられた場合、録画・再生段１６は、通常、自身の受信器と逆多重化器段階とを従来通りに有する。更に、逆多重化器１４は、アナログ映像信号の受信するためのエンコーダ段階（例えば、ＭＰＥＧエンコーダ）によって従来通りに置換され得る。このような構成においては、録画・再生段１６とディスプレイ１８との間にデコーダ段階（図示せず）が必要となる。
【００１４】
上記装置のユーザ制御は、赤外線リンク２４を経由してＣＰＵ２０に接続されたユーザ入力装置（ＵＩＤ）２２によって表される。ＵＩＤ２２の形は、認識されるように、全体として、システムによってサポートされる機能によって少なくとも部分的に指示され、別の若しくは代替制御（図示せず）は、ＣＰＵ２０への直接（有線）接続と共に提供され得る。一般的に、放送信号の音声成分の処理（逆多重化、若しくはコーディング、録音、及び再生）は、映像成分と同期して停止及び開始することが好ましい点を除けば従来通りであり、説明は省略する。
【００１５】
図１の映像録画及び表示装置によってサポートされる特定の機能は、インターネット・ブラウザ能力２６である。専用のブラウザ機能のために予約されたローカル・メモリ２８と接続された別々の装置として図示されているが、ブラウザ２６は、メモリ２８の不揮発性エリアに保存され、該装置のパワ・アップによってロードされるか、或いは、遠隔的に保存され、要求された時にＣＰＵ２０にダウンロードされるブラウザ・モジュールを有する、ＣＰＵ２０の機能群としてサポートされるソフトウェア・モジュールでもよいことは評価されるであろう。
【００１６】
ブラウザ２６は、容易に理解されるように、ＵＩＤ２２のユーザ・オペレーションを通じて、該装置をＷｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  ｗｅｂ３２に接続する外部インターフェース接続３０を通じて具体的に識別されたロケーションを訪れることに向けられることが可能であり、上記サイトからダウンロードされたデータは、テレビ・スクリーン１８を経由した表示のために、ブラウザ２６及びＣＰＵ２０を経由して処理される。該システムは、更に、現在の放送に対する補助データが見つけられ得るウェブサイトを識別するリンクであって、放送及び／若しくは再生された映像（録画・再生段階１６からの出力として）に伴うウェブリンクを識別し、（バッファ３４に）取り込むように構成されたシステムとして設定され得る。破線リンク３６によって示されるように、受信されたＵＲＬのリアルタイム検知は、本来の到着時刻を表示するために、タイム・スタンプが各ＵＲＬと共にバッファ３４に保存され得るように、受信器１０において起こり得る。
【００１７】
ここで、追加的に、図２のフローチャートを参照する。ウェブリンクを伴う映像信号の受信及び処理と、遠隔ウェブサイトからの補助データの取得及び表示とを同調させる処理は、テレビ・ディスプレイ・スクリーン１８上でユーザによって現在見られている映像放送に伴うＵＲＬについての受信器１０による識別及び取込を有し、５０から始まる。
【００１８】
ウェブリンクの取込は、５２において、ＵＩＤ２２を用いてユーザによって選択されることが可能な小さいアイコンを、スクリーン上で現在の映像放送にかぶせて表示することを通じて適切にユーザに対して表示される。音声合図などの他の形式の通知も、代替として若しくは加えて、用いられ得る。
【００１９】
工程５４において、システムは、ユーザが取り込まれたリンクによって識別されるウェブサイトを訪れることを望むか否かを判断するために、ユーザ入力を監視する。タイムアウト・テスト５６によって提供される待機ループは、システムがユーザ入力無しで所定期間待機した時を判断し、次いで５８において、スクリーン上の表示を除去し（又は音声合図を鎮静化し）、次いで処理は、工程５０に戻り、次のＵＲＬの取込を待機する。
【００２０】
工程５４がブラウザ・オプションを選択するユーザ入力を検知した場合、ブラウザ２６は、６０において、識別されたサイトへアクセスするように指示される。これに続いて、６２において、ユーザが該ウェブリンクを運ぶ映像放送を現在録画しているか否かがチェックされ、録画していなければ、６４において、録画・再生段階１６が録画開始をトリガされる。段階１６は、ユーザが取り込まれたウェブリンクによって識別されたサイトをブラウズしている間に受信された放送のタイムシフトを可能にするなどのために、音声及び映像データの同時且つ独立した再生及び録画が可能な映像録画器であるものとする。６２及び６４において、映像放送が録画されることを確実にするために、システムは、６６において、放送の再生を事実上一時停止させる。該一時停止は、ディスプレイをブラウザに切り替える前に、一時停止させるようにとの直接的なユーザ命令を必要としない。
【００２１】
ユーザ・コマンド及びブラウザ２６の機能の制御は、ディスプレイを経由して提示される、メニュ式の適切な選択となり得る。６８において、ユーザがブラウジングを終えたか否かを、ＵＩＤ２２からの特定のコマンドを探すことによって、又は、スクリーン上の表示から特定のメニュ・オプションを選択することによって、チェックする。このようなコマンドが存在しない場合、処理は、特定のコマンドが受信された場合、又はあらゆるユーザ入力無しに所定期間が経過した場合に、工程６８から７０の待機ループに入る。
【００２２】
ブラウザを出ると、ユーザが取り込まれた放送映像の再生を再開することを望むか否かが、７２において、（ユーザからの特定の応答を要求するスクリーン上の表示を通じて適切に）チェックされる。ユーザ入力が存在しない場合、システムは、７４において待機ループに入り、入力が受信されるか、又は、映像放送の取込用の有効な保存が満たされるまで、そこに留まる。
【００２３】
再生を再開するように指示されると、処理は、５０に戻り、次のＵＲＬを待機する。既に録画されている放送の後続部分の少なくとも一部について、次のＵＲＬが既に取り込まれ得る。この処理のために、取り込まれたＵＲＬがメモリ３４に存在することを示すために録画されたストリームにブックマークをつけるために、又は、段階１６によって再生されるまでＵＲＬをストリームから分離させないために、多様な戦略が実施され得る。この戦略が何であっても、図２の処理は、大体は前と同様に継続されるが、工程６２における映像放送を録画中であるか否かのテストは、映像放送が既に録画されているか否かのテストに修正され、巣伝い録画されているならば、工程６４の「録画開始」命令を飛び越えて、ブラウジングが選択された場合に再生を再び停止する。
【００２４】
図２の処理の変形を用いて、タイムシフトのトリガは、ＵＲＬの取込についてブラウザによって内部的にトリガされる自動機能であってもよい。このような状況において、処理工程６２、６４、６６は、表示工程５２の前若しくは直後の順番に上げられる。
【００２５】
図３は、上記述べたシステムに対する多数の可能な変形例を示す。図示するように、本発明は、ホームバス・データ及び制御ネットワーク８４を経由して内部接続された個別のテレビ受信器８０及びディジタル映像録画器８２装置によって採用される。更に、図示するように、セキュリティ・システム用カメラ８６、シンプルな音声録音・再生段階８８、及び電話９０が接続されている。共有されたＣＰＵ機能の実施からもたらされるバス・トラフィックは、バス上を受信されたＡＶと共に運ばれ得るが、大容量の後者は、テレビと映像録画器との間の分離された専用内部接続９２を有する、図示した好ましい構成を導く。
【００２６】
タイムシフト・テレビ及び映像組み合わせによってサポートされる追加機能は、前と同様のインターネット接続を有することが可能であり、ウェブ３２への外部インターフェース３０はバス８４に接続され（よって、このバス上で電子メール・システムや他のインターネット可能装置をサポートすることが可能とな）るが、放送映像及び音声の取込を自動的に開始するためのトリガは、呼び出し音が鳴っている時、又は、（メッセージの着信及び発信の両方の対して）受話器が持ち上げられた時のいずれかの場合に、タイムシフティングがトリガされるように、代わりに（若しくは、追加的に）電話に接続され得る。バス８４に接続された他の装置（少なくとも追加的機能がトリガされたことを示す信号をバスを経由して録画段階へ臆するように構成されている）の電源入若しくは起動を通じてトリガを行うことは、更に、サポートされ得る。最後に、図１及び３には、データ及び／若しくはアドレス及び／若しくは制御バスを提供するための接続を有線接続で示したが、この接続の一部若しくは全部は、ワイヤレス（ＡＭ若しくはＦＭ無線、又は赤外線）・リンクを有し得る。例えば、図３の電話９０は、携帯電話でもよい。
【００２７】
本開示を読むことから、当業者には他の変形例は明らかであろう。このような変形例は、音声及び／若しくは映像信号及びその構成成分の録画及び／若しくは再生用装置の分野において既に知られた、ここに既に説明された機能の代わりに若しくは加えて用いられ得る他の機能を含み得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を実施するのに適切なＡＶシステムの機能構成要素の概略ブロック図である。
【図２】  図１の装置を通じたウェブ・アクセスの処理の作動工程を記載したフローチャートである。
【図３】  図１のＡＶシステムの代替構成の構成要素を概略的に示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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