(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
指針の回転軸の端面から指針内部に光を導入し、指針全体を照明する車両用メータの指針照明装置において、異色の複数の発光ダイオードを所定順序で直線状に配設した発光ダイオードユニットを使用し、前記指針の回転軸の端面を９０度間隔で四等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲、第２の範囲、第３の範囲及び第４の範囲のうち、前記第１の範囲及び第３の範囲に対して、それぞれ、前記発光ダイオードユニットを前記回転軸の端面の中心から見て略点対称となるように配設すると共に、前記両発光ダイオードユニットの各色の発光ダイオードが前記回転軸の端面の中心から見て逆順序で配設し、前記第２の範囲及び第４の範囲に対して、それぞれ、前記発光ダイオードユニットを、前記第１及び第３の範囲に配設した前記両発光ダイオードユニットと略直交する方向に延び、かつ、前記回転軸の端面の中心から見て略点対称となるように配設すると共に、前記両発光ダイオードユニットの各色の発光ダイオードが前記回転軸の端面の中心から見て逆順序に配設したことを特徴とする車両用メータの指針照明装置。
【請求項２】
指針の回転軸の端面から指針内部に光を導入し、指針全体を照明する車両用メータの指針照明装置において、異色の複数の発光ダイオードを所定順序で直線状に配設した発光ダイオードユニットを使用し、前記指針の回転軸の端面を１２０度間隔で三等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲、第２の範囲及び第３の範囲のうち、前記第１の範囲に対して前記発光ダイオードユニットを配設し、前記第２の範囲及び第３の範囲に対して、それぞれ、前記発光ダイオードユニットを、前記第１の範囲に配設した発光ダイオードユニットと交差する方向に延びるよう配設し、前記第１乃至第３の範囲に配設した前記発光ダイオードユニットのうち、少なくとも隣接する２つの発光ダイオードユニットを、各色の発光ダイオードが前記回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしたことを特徴とする車両用メータの指針照明装置。
【請求項３】
指針の回転軸の端面から指針内部に光を導入し、指針全体を照明する車両用メータの指針照明装置において、異色の複数の発光ダイオードを所定順序で直線状に配設した発光ダイオードユニットを使用し、前記指針の回転軸の端面を１８０度間隔で二等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲及び第２の範囲に対して、それぞれ、前記発光ダイオードユニットを、相対する位置で互いに平行となるよう配設すると共に、前記両発光ダイオードユニットの各色の発光ダイオードが逆順序で並ぶようにしたことを特徴とする車両用メータの指針照明装置。
【請求項４】
前記各発光ダイオードユニットの異色の複数の発光ダイオードは、青色、赤色、緑色の各色の発光ダイオードからなり、前記各発光ダイオードユニットは、長方形板状の基盤の長さ方向に、前記青色、赤色、緑色の各色の発光ダイオードをその順番で直線状に実装してなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用メータの指針照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用メータの指針照明装置に関し、特に、指針の回転軸の端面から指針内部に光を導入し、指針全体を照明する指針照明装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両用メータ、特に、自動車用メータの指針照明装置としては、いわゆる、エッジライト照明装置がある。この照明装置は、指針の指針部を透明プラスチック製の導光体により形成すると共に、指針部の裏面（下面）に着色塗膜層からなる反射面を設ける。また、指針の回転軸の周囲に導光体からなる光導入部材の一端を対向配設し、その他端を文字盤（特に文字及び目盛部分）照明用の光源（主にランプバルブ）に対向配設する。そして、光源からの光を前記光導入部材により指針の回転軸に集中して入射する。また、その入射光を、指針の回転軸の表面側（上面側）に設けた反射面により指針部の先端方向に反射し、指針部下面の着色塗膜層の反射面で乱反射させる。これにより、指針の指針部全体を前記光源の発光色で照明することができる。
【０００３】
また、従来のエッジライト照明装置は、照明効率を上げるため、光導入部材への光の入射効率、及び、各反射面による反射効率を高めるよう、光源から光導入部材までの距離を極力短くしたり、光導入部材の面精度を上げたりしている。また、指針部の反射面の塗料として反射率の高い蛍光塗料を使用する場合もある。更に、指針は回転するので、光源も１箇所だけでなく、相対する方向に配設して、指針がどの目盛を指示している場合でも、一定の明るさで指針を照明するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、近年、ユーザーの趣味、嗜好等の多様化に伴い、自動車用メータ等の指針照明装置においても、多種多様な照明色を提供することが求められている。ここで、上記エッジライト照明装置において、異色の複数の光源を用意し、それ自体の発光色に加えて、その複数の発光色を適宜混合して多種多様な発光色（混合色）を得ることにより、その中のいずれかの色を指針の照明色として適宜選択できるようにすることが考えられる。しかし、従来のランプバルブは、サイズが大く、配設数が増えるとそのためのスペースが増大してメータが大型化するため、近年のメータに求められる薄型化及び軽量化の要請に反する。
【０００５】
そこで、本発明者等は、小型で長寿命であり、かつ、低消費電力で高信頼性である等の点から、各種照明用の光源として最近注目されている発光ダイオード（以下、単にＬＥＤという）を、かかる指針照明装置の光源として使用することを検討した。また、ＬＥＤは、輝度及び光量の点ではランプバルブに及ばないため、従来のランプバルブを単にＬＥＤに置き換えただけでは、十分な照度を得ることはできない。よって、本発明者等は、十分な照度で指針を照明し、特に、異色のＬＥＤ光を混色した場合に均一な混色を得るため、ＬＥＤの配設態様に特に研究を加え、数々の試行錯誤の結果、本発明をなし得た。
【０００６】
即ち、本発明は、複数の異色のＬＥＤを光源として使用し、それら複数の発光色を混合して指針照明を行う場合の混色性を向上した車両用メータの指針照明装置の提供を課題とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る車両用メータの照明装置は、指針の回転軸の端面から指針内部に光を導入し、指針全体を照明するものであって、異色の複数のＬＥＤを所定順序で直線状に配設したＬＥＤユニットを使用する。また、前記指針の回転軸の端面を９０度間隔で四等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲、第２の範囲、第３の範囲及び第４の範囲のうち、前記第１の範囲及び第３の範囲に対して、それぞれ、前記ＬＥＤユニットを、前記回転軸の端面の中心から見て略点対称となるように配設すると共に、前記両ＬＥＤユニットの各色のＬＥＤが前記回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶようにする。更に、前記第２の範囲及び第４の範囲に対して、それぞれ、前記ＬＥＤユニットを、前記第１及び第３の範囲に配設した前記両ＬＥＤユニットと略直交する方向に延び、かつ、前記回転軸の端面の中心から見て略点対称となるように配設すると共に、前記両ＬＥＤユニットの各色のＬＥＤが前記回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶようにする。
【００１２】
したがって、請求項１に係る車両用メータの指針照明装置では、指針の回転軸の端面に対向して、４個のＬＥＤユニットが配設される。即ち、回転軸の端面の第１の範囲乃至第４の範囲のそれぞれに対向して、各１個のＬＥＤユニットが配設される。
【００１３】
そして、ＬＥＤユニットのＬＥＤを発光すると、合計４個のＬＥＤユニットの各々から、ＬＥＤの光が、回転軸の端面の第１乃至第４の範囲にそれぞれ入射し、指針全体に広がって、指針全体を照明する。また、通常、各ＬＥＤユニットのＬＥＤからは異色の光が入射されるため、それらの混色の光により指針が照明される。
【００１４】
このとき、４個のＬＥＤユニットが、回転軸の回転方向に９０度間隔で配設される。また、第１の範囲及び第３の範囲に配設した一対のＬＥＤユニット（第１の対のＬＥＤユニット）が、回転軸の端面の中心から見て点対称となる。同様に、第２の範囲及び第４の範囲に配設した他の一対のＬＥＤユニット（第２の対のＬＥＤユニット）が、回転軸の端面の中心から見て点対称となる。更に、前記第１の対のＬＥＤユニットと、前記第２の対のＬＥＤユニットとが、略直交する方向に延びるよう配設される。これにより、回転軸の端面を９０度間隔で４つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。
【００１５】
また、上記のような態様で配設した第１の対のＬＥＤユニット及び第２の対のＬＥＤユニットにおいて、それぞれ、各色のＬＥＤが、回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶよう直線状に配設される。即ち、各対の２個のＬＥＤユニットのうち、一方のＬＥＤユニットの第１の色のＬＥＤ（例えば青色ＬＥＤ）が、回転軸の中心側に配設され、第２の色以降のＬＥＤ（例えば赤色ＬＥＤ及び緑色ＬＥＤ）が、順次、回転軸の中心から外周側に向かって配設されると、他方のＬＥＤユニットの第１の色のＬＥＤは、回転軸の中心側と反対側（外周側）に配設され、第２の色以降のＬＥＤが、順次、回転軸の外周側から中心に向かって配設される。
【００１６】
よって、各対のＬＥＤユニットにおいて各色（同色）のＬＥＤは、回転軸の端面の回転方向に略均等に存在するような位置関係で配設される。これにより、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニットの光は、回転軸の角度位置に関係なく、指針内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤの発光色が均等に混合する。
【００１７】
請求項２に係る車両用メータの照明装置は、指針の回転軸の端面から指針内部に光を導入し、指針全体を照明するものであって、異色の複数のＬＥＤを所定順序で直線状に配設したＬＥＤユニットを使用する。また、前記指針の回転軸の端面を１２０度間隔で三等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲、第２の範囲及び第３の範囲のうち、前記第１の範囲に対して前記ＬＥＤユニットを配設する。更に、前記第２の範囲及び第３の範囲に対して、それぞれ、前記ＬＥＤユニットを、前記第１の範囲に配設したＬＥＤユニットと交差する方向に延びるよう配設する。そして、前記第１乃至第３の範囲に配設した前記ＬＥＤユニットのうち、少なくとも隣接する２つのＬＥＤユニットを、各色のＬＥＤが前記回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶようにする。
【００１８】
したがって、請求項２に係る車両用メータの指針照明装置では、指針の回転軸の端面に対向して、３個のＬＥＤユニットが配設される。即ち、回転軸の端面の第１の範囲乃至第３の範囲のそれぞれに対向して、各１個のＬＥＤユニットが配設される。
【００１９】
そして、ＬＥＤユニットのＬＥＤを発光すると、合計３個のＬＥＤユニットの各々から、ＬＥＤの光が、回転軸の端面の第１乃至第３の範囲にそれぞれ入射し、指針全体に広がって、指針全体を照明する。また、通常、各ＬＥＤユニットのＬＥＤからは異色の光が入射されるため、それらの混色の光により指針が照明される。
【００２０】
このとき、３個のＬＥＤユニットが、回転軸の回転方向に１２０度間隔で配設される。また、第１の範囲に配設したＬＥＤユニットに対して、第２の範囲及び第３の範囲に配設した一対のＬＥＤユニットが、それぞれ、交差する方向に延びるよう配設される。これにより、回転軸の端面を１２０度間隔で３つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。
【００２１】
また、上記のような態様で配設した第１乃至第３の範囲の３個のＬＥＤユニットのうち、少なくとも隣接する２つのＬＥＤユニットにおいて、それぞれ、各色のＬＥＤが、回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶよう直線状に配設される。即ち、隣接する２個のＬＥＤユニットのうち、一方のＬＥＤユニットの第１の色のＬＥＤ（例えば青色ＬＥＤ）が、回転軸の中心側に配設され、第２の色以降のＬＥＤ（例えば赤色ＬＥＤ及び緑色ＬＥＤ）が、順次、回転軸の中心から外周側に向かって配設されると、他方のＬＥＤユニットの第１の色のＬＥＤは、回転軸の中心側と反対側（外周側）に配設され、第２の色以降のＬＥＤが、順次、回転軸の外周側から中心に向かって配設される。
【００２２】
よって、３個のＬＥＤユニットにおいて各色（同色）のＬＥＤは、回転軸の端面の回転方向に略均等に存在するような位置関係で配設される。これにより、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニットの光は、回転軸の角度位置に関係なく、指針内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤの発光色が均等に混合する。
【００２３】
請求項３に係る車両用メータの照明装置は、指針の回転軸の端面から指針内部に光を導入し、指針全体を照明するものであって、異色の複数のＬＥＤを所定順序で直線状に配設したＬＥＤユニットを使用する。また、前記指針の回転軸の端面を１８０度間隔で二等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲及び第２の範囲に対して、それぞれ、前記ＬＥＤユニットを、相対する位置で互いに平行となるよう配設すると共に、前記両ＬＥＤユニットの各色のＬＥＤが逆順序で並ぶようにする。
【００２４】
したがって、請求項３に係る車両用メータの指針照明装置では、指針の回転軸の端面に対向して、２個のＬＥＤユニットが配設される。即ち、回転軸の端面の第１の範囲及び第２の範囲のそれぞれに対向して、各１個のＬＥＤユニットが配設される。
【００２５】
そして、ＬＥＤユニットのＬＥＤを発光すると、合計２個のＬＥＤユニットの各々から、ＬＥＤの光が、回転軸の端面の第１及び第２の範囲にそれぞれ入射し、指針全体に広がって、指針全体を照明する。また、通常、各ＬＥＤユニットのＬＥＤからは異色の光が入射されるため、それらの混色の光により指針が照明される。
【００２６】
このとき、２個のＬＥＤユニットが、回転軸の回転方向に１８０度間隔で配設される。また、第１の範囲に配設したＬＥＤユニットと、第２の範囲に配設したＬＥＤユニットとが、相対する位置で互いに平行となるよう配設される。これにより、回転軸の端面を１８０度間隔で２つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。
【００２７】
また、上記のような態様で配設した第１及び第２の範囲の２個のＬＥＤユニットにおいて、それぞれ、各色のＬＥＤが、逆順序で並ぶよう直線状に配設される。即ち、隣接する２個のＬＥＤユニットのうち、一方のＬＥＤユニットの第１の色のＬＥＤ（例えば青色ＬＥＤ）が上側に配設され、第２の色以降のＬＥＤ（例えば赤色ＬＥＤ及び緑色ＬＥＤ）が、順次、下側に向かって配設されると、他方のＬＥＤユニットの第１の色のＬＥＤは下側に配設され、第２の色以降のＬＥＤが、順次、上側に向かって配設される。
【００２８】
よって、２個のＬＥＤユニットにおいて各色（同色）のＬＥＤは、回転軸の端面の回転方向に略均等に存在するような位置関係で配設される。これにより、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニットの光は、回転軸の角度位置に関係なく、指針内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤの発光色が均等に混合する。
【００２９】
請求項４に係る車両用メータの照明装置は、請求項１乃至３のいずれかの構成において、前記各ＬＥＤユニットの異色の複数のＬＥＤを、青色、赤色、緑色の各色のＬＥＤより構成し、前記各ＬＥＤユニットを、長方形板状の基盤の長さ方向に、前記青色、赤色、緑色の各色のＬＥＤをその順番で直線状に実装して構成した。
【００３０】
したがって、各ＬＥＤユニットは、三原色のＬＥＤにより、白色を含む任意の色を発光自在となる。また、ＬＥＤを基盤に実装して一体化することにより、ＬＥＤユニットを構成したため、ＬＥＤユニットの取り扱い（配設、組み付け等）が容易となる。よって、各ＬＥＤユニットを所定の位置に容易に取り付けることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、各実施の形態を通じて，同一または対応する部材または要素には、同一または対応する参照符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００３２】
図１は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を適用した自動車用メータを示す正面図である。図２は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を適用した自動車用メータの見返し板を示す正面図である。図３は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を適用した自動車用メータの見返し板を示す側面図である。
【００３３】
図１に示すように、実施の形態1 に係る車両用メータの指針照明装置は、コンビネーションメータ等の自動車用メータに適用される。この自動車用メータは、図１に示すように、非透明樹脂製のメータケース（図示略）と、メータケースの前面側に装着される見返し板５０とを備える。メータケース内の左部にはタコメータ部２０が設けられている。タコメータ部２０は、文字盤２１と、指針２２とを有する。文字盤２１の外周部には、エンジン回転数を表す目盛及び文字が所定間隔で配設されている。また、メータケース内の中央部にはスピードメータ部３０が設けられている。スピードメータ部３０は、文字盤３１と、指針３２とを有する。文字盤３１の外周部には、車速を表す目盛及び文字が所定間隔で配設されている。更に、メータケース１０内の右部には、補助メータ部として、燃料計４０及び水温計４５が配設されている。燃料計４０は、文字盤４１と、指針４２とを有する。文字盤４１の外周部には、燃料残量を表す目盛及び文字が所定間隔で配設されている。また、水温計４５は、文字盤４６と、指針４７とを有する。文字盤４６の外周部には、冷却水温度を表す目盛及び文字が所定間隔で配設されている。なお、前記指針２２，３２，４２，４７は、軸部２２ｂ，３２ｂ，４２ｂ，４７ｂと指針部２２ｄ，３２ｄ，４２ｄ，４７ｄとを有する。
【００３４】
一方、図２に示すように、見返し板５０は、非透明樹脂製のケース状をなし、その後端側に平板状のマスク部５１を有している。マスク部５１は、前記タコメータ部２０、スピードメータ３０部、燃料計４０及び水温計４５に対応する位置に、それぞれ、開口５２，５３，５４，５５を形成している。そして、各開口５２，５３，５４，５５からタコメータ部２０、スピードメータ３０部、燃料計４０及び水温計４５の各文字盤２１，３１，４１，４６及び指針２２，３２，４２，４７が露出している。更に、マスク部５１の開口５２，５３，５４，５５周縁のうち、前記指針２２，３２，４２，４７の軸部２２ｂ，３２ｂ，４２ｂ，４７ｂに対応する位置には、その軸部２２ｂ，３２ｂ，４２ｂ，４７ｂを前方（運転者側）から遮蔽する遮蔽板５２Ａ，５３Ａ，５４Ａ，５５Ａが一体形成されている。
【００３５】
見返し板５０の裏面側の上端縁には、所定間隔で、左右一対のネジ止め部５６が一体形成されている。各ネジ止め部５６の中央に貫通形成した円形孔に、ネジ、ビス等の締結具を挿入し、前記メータケースにネジ止めすることにより、見返し板５０をメータケースに固定するようになっている。加えて、図３に示すように、見返し板５０の裏面側の外周縁部付近には、所定間隔で、複数の掛止爪５７が後方（メータケース側）に突出するよう一体形成されている。即ち、見返し板５０の上端の中央１箇所及び左右の２箇所に、それぞれ、掛止爪５７が一体形成されている。また、見返し板５０の下端の中央２箇所及び左右の２箇所に、それぞれ、掛止爪５７が一体形成されている。なお、見返し板５０の前面側の開口にはカバーレンズ（図示略）が装着される。
【００３６】
次に、各種メータ部２０，３０，４０，４５の文字盤２１，３１，４１，４６を照明するための文字盤照明装置の構成について説明する。図４は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を自動車用メータの見返し板の背面側の構造と共に示す背面図である。
【００３７】
文字盤照明装置は、図４に破線で示すように、導光リング６０，７０，８０，８５を備えている。導光リング６０，７０，８０，８５は、透明アクリル樹脂等の所定の導光体を略馬蹄状または円弧状に一体成形して形成され、それぞれ、タコメータ部２０、スピードメータ部３０、燃料計４０及び水温計４５に対応して配設される。即ち、導光リング６０，７０，８０，８５は、その内径が対応する開口５２，５３，５４，５５より若干小径となるよう形成される。そして、導光リング６０，７０，８０，８５は、マスク部５１の開口５２，５３，５４，５５周縁部に沿って配設及び固定されて、図１に示すように、その内周面が開口５２，５３，５４，５５から若干内方に露出するようになっている。
【００３８】
図４に示すように、タコメータ部２０用の導光リング６０及びスピードメータ部３０用の導光リング７０の両端部には、それぞれ、ＬＥＤケース９０が装着される。また、燃料計４０用の導光リング８０及び水温計４５用の導光リング８５の一方の端部（上端部）には、それぞれ、ＬＥＤケース９０が装着される。ＬＥＤケース９０は、樹脂材料より上下両端を開口する四角筒状に形成されている。ＬＥＤケース９０を導光リング６０，７０，８０，８５の各端部に下方から嵌め込むことにより、ＬＥＤケース９０を導光リング６０，７０，８０，８５の各端部に密着保持するようになっている。
【００３９】
前記ＬＥＤケース９０内の下端部には光源としてのＬＥＤ（図示略）が収容され、ＬＥＤケース９０を介してＬＥＤを導光リング６０，７０，８０，８５の両端に装着するようになっている。各ＬＥＤは、後述するフレキシブルプリント基盤１００，１０５に実装される。
【００４０】
次に、本発明の実施の形態1 に係る車両用メータの指針照明装置の構成について説明する。図５は図４のＸ―Ｘ線断面図であり、本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置の取付状態を示す。図６は図５の要部拡大断面図である。
【００４１】
本実施の形態の指針照明装置は、図５及び図６に示すように、各メータ部２０，３０，４０，４５の指針２２，３２，４２，４７の軸部２２ｂ，３２ｂ，４２ｂ，４７ｂに一体的に固着した回転軸３２ａの端面から指針２２，３２，４２，４７内部に光を導入し、指針２２，３２，４２，４７全体を照明するものである（スピードメータ部３０の場合のみ図示）。まず、指針３２自体の構成について説明すると、指針３２は、指針回転用の駆動軸（図示略）に作動連結される回転軸３２ａと、回転軸３２ａに一体回転可能に固着される円柱状の軸部３２ｂと、軸部３２ｂの放射方向に延びるよう一体成形した指針部３２ｄとを備える。前記軸部３２ｂ及び指針部３２ｄは、透明アクリル樹脂等の所定の導光体から一体成形される。また、軸部３２ｂの内部には、指針部３２ｄに向かって前面側（遮蔽板５３Ａ側）から後面側（文字盤３１側）に傾斜する反射面３２ｃが形成されている。更に、指針部３２ａの後面全体には、白色塗料層、アルミ蒸着層等からなる反射面３２ｅが形成されている。
【００４２】
そして、軸部３２ｂの前面から光を入射すると、その入射光が反射面３２ｃで反射して指針部３２ｄ内に入射し、指針部３２ｄ内をその長さ方向に進行する。また、指針部３２ｄ内を進行した光は、反射面３２ｅで反射して、指針部３２ｄの前面から前方に放射される。このようにして、指針３２を照明するようになっている。
【００４３】
本実施の形態の指針照明装置は、一対のフレキシブルプリント基盤１００及び１０５と、タコメータ部２０用のＬＥＤサブアセンブリ１１０、スピードメータ部３０用のＬＥＤサブアセンブリ１２０、燃料計４０用のＬＥＤサブアセンブリ１３０及び水温計４５用のＬＥＤサブアセンブリ１３５とを備える。前記ＬＥＤサブアセンブリ１１０は、図４に示すように、タコメータ部２０の遮蔽板５２Ａの裏面に、指針２２の軸部２２ｂと対向するよう配設される。ＬＥＤサブアセンブリ１２０は、スピードメータ部３０の遮蔽板５３Ａの裏面に、指針３２の軸部３２ｂと対向するよう配設される。ＬＥＤサブアセンブリ１３０は、燃料計４０の遮蔽板５４Ａの裏面に、指針４２の軸部４２ｂと対向するよう配設される。ＬＥＤサブアセンブリ１３５は、水温計４５の遮蔽板５５Ａの裏面に、指針４７の軸部４７ｂと対向するよう配設される。
【００４４】
前記フレキシブルプリント基盤１００は、短帯状の端子部１０１と、接続部１０２とを有する。接続部１０２は、スピードメータ部３０、燃料計４０及び水温計４５に配設した各ＬＥＤサブアセンブリ１２０，１３０，１３５と、導光リング７０，８０，８５の各ＬＥＤケース９０にそれぞれ延びる肢部分を有する多肢シート状をなしている。また、フレキシブルプリント基盤１０５は、短帯状の端子部１０６と、接続部１０７とを有する。接続部１０７は、タコメータ部２０に配設したＬＥＤサブアセンブリ１１０と、導光リング６０のＬＥＤケース９０にそれぞれ延びる肢部分を有する多肢シート状をなしている。
【００４５】
各フレキシブルプリント基盤１００，１０５は、マスク部５１及び遮蔽板５２Ａ，５３Ａ，５４Ａ，５５Ａの裏面側に配設されて遮蔽され、正面（運転者側）から視認されないようになっている。また、各フレキシブルプリント基盤１００，１０５は、マスク部５１及び遮蔽板５２Ａ，５３Ａ，５４Ａ，５５Ａの裏面と、文字盤２１，３１，４１，４６との間の空間に配設され、文字盤２１，３１，４１，４６に接触及び干渉しないようになっている。
【００４６】
次に、ＬＥＤサブアセンブリ１２０の遮蔽板５３Ａへの取付態様及びその構成について詳述する。図７は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【００４７】
図７に示すように、ＬＥＤサブアセンブリ１２０は、遮蔽板５３Ａに対応する外形を有する平板状の支持基盤１２１と、支持基盤１２１の表面（文字盤３１または指針３２側）に所定態様で配設した４個のＬＥＤユニット１２２とを備える。支持基盤１２１は遮蔽板５３Ａの裏面側に、遮蔽板５３Ａと重なって正面側（運転者側）から遮蔽されるよう配設される。即ち、図６に示すように、遮蔽板５３Ａの裏面には、リブ５３ａが一体形成されると共に、上端部中央及び下端部の左右には、それぞれ、柱状突起が一体形成される。一方、支持基盤１２１の上端部中央及び下端部の左右には、それぞれ、前記柱状突起と整合する位置に貫通孔が一体形成される（図示略）。そして、支持基盤１２１を遮蔽板５３Ａのリブ５３ａに載置すると共に、各柱状突起５３ｂを支持基盤１２１の各貫通孔に挿入すると、柱状突起５３ｂが支持基盤１２１の裏面から所定高さ突出するようになっている。これにより、柱状突起５３ｂの先端部を熱かしめすることにより、支持基盤１２１を遮蔽板５３Ａの裏面側に固定するようになっている。なお、このとき、支持基盤１２１は遮蔽板５３Ａにより完全に遮蔽され、正面から視認されることはない。
【００４８】
前記各ＬＥＤユニット１２２は、ユニット基盤１２３と、ユニット基盤１２３に所定順序で直線状に実装配設した異色の複数のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇとを有する。即ち、ユニット基盤１２３は、長方形板状をなし、その長さ方向に、青色ＬＥＤ１２４Ｂ、赤色ＬＥＤ１２４Ｒ、緑色ＬＥＤ１２４Ｇが、その順序で、所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装されている。なお、青色ＬＥＤ１２４Ｂ、赤色ＬＥＤ１２４Ｒ、緑色ＬＥＤ１２４Ｇは、チップＬＥＤからなる。また、ＬＥＤユニット１２２は、これら三原色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇにより、白色を含む任意の色を発光自在なマルチカラーＬＥＤを構成している。
【００４９】
本実施の形態において、スピードメータ部３０用のＬＥＤサブアセンブリ１２０は、指針３２の回転軸３２ａの端面となる指針３２の軸部３２ｂの端面を、その回転方向（周方向）に９０度間隔で四等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲（右上の四分円）、第２の範囲（右下の四分円）、第３の範囲（左下の四分円）及び第４の範囲（左上の四分円）のうち、前記第１の範囲及び第３の範囲に対して、それぞれ、ＬＥＤユニット１２２を、前記軸部３２ｂの端面の中心から見て略点対称となるように配設している。即ち、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第１の範囲の四分円の水平方向に延びる半径線（図７中二点鎖線で示す）の直上に、ＬＥＤユニット１２２を平行に配設している。また、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第３の範囲の四分円の水平方向に延びる半径線の直下に、ＬＥＤユニット１２２を平行に配設している。これにより、第１及び第３の範囲に対向するよう配設した一対のＬＥＤユニット１２２は、図７中の左右方向に延びる。
【００５０】
更に、両ＬＥＤユニット１２２の各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。即ち、第１の範囲のＬＥＤユニット１２２では、各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇは、軸部３２ｂの端面の中心から見て、緑色、赤色、青色の順で左右方向に並ぶよう配列されている。一方、第３の範囲のＬＥＤユニット１２２では、各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇは、軸部３２ｂの端面の中心から見て、青色、赤色、緑色の順で左右方向に並ぶよう配列されている。
【００５１】
更にまた、軸部３２ｂの端面の第２の範囲及び第４の範囲に対して、それぞれ、ＬＥＤユニット１２２を、第１及び第３の範囲に配設した両ＬＥＤユニット１２２と略直交する方向に延び、かつ、軸部３２ｂの端面の中心から見て略点対称となるように配設している。即ち、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第２の範囲の四分円の垂直方向に延びる半径線の直右に、ＬＥＤユニット１２２を平行に配設している。また、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第４の範囲の四分円の垂直方向に延びる半径線の直左に、ＬＥＤユニット１２２を平行に配設している。これにより、第２及び第４の範囲に対向するよう配設した一対のＬＥＤユニット１２２は、図７中の上下方向に延びる。即ち、第１及び第３の範囲に対向するよう配設した一対のＬＥＤユニット１２２と直交する方向に延びる。
【００５２】
加えて、両ＬＥＤユニット１２２の各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。即ち、第２の範囲のＬＥＤユニット１２２では、各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇは、軸部３２ｂの端面の中心から見て、緑色、赤色、青色の順で上下方向に並ぶよう配列されている。一方、第３の範囲のＬＥＤユニット１２２では、各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇは、軸部３２ｂの端面の中心から見て、青色、赤色、緑色の順で上下方向に並ぶよう配列されている。
【００５３】
上記のように、本実施の形態では、４個のＬＥＤユニット１２２が、いわゆる、風車状または右卍状に配設される。
【００５４】
図８は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの照明装置のタコメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【００５５】
図８に示すように、ＬＥＤサブアセンブリ１１０は、遮蔽板５２Ａに対応する外形を有する平板状の支持基盤１１１と、支持基盤１１１の表面（文字盤２１または指針２２側）に所定態様で配設した３個のＬＥＤユニット１１２とを備える。支持基盤１１１は、上記スピードメータ部３０用のＬＥＤサブアセンブリ１２０の場合と同様にして、遮蔽板５２Ａの裏面側に、遮蔽板５２Ａと重なって正面側（運転者側）から遮蔽されるよう配設される。即ち、支持基盤１１１を遮蔽板５２Ａのリブ（図示略）に載置すると共に、遮蔽板５２Ａの各柱状突起５２ｂを支持基盤１１１の各貫通孔（図示略）に挿入して、柱状突起５２ｂの先端部を熱かしめすることにより、支持基盤１１１を遮蔽板５２Ａの裏面側に固定するようになっている。なお、このとき、支持基盤１１１は遮蔽板５２Ａにより完全に遮蔽され、正面から視認されることはない。
【００５６】
前記各ＬＥＤユニット１１２は、ユニット基盤１１３と、ユニット基盤１１３に所定順序で直線状に実装配設した異色の複数のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇとを有する。即ち、ユニット基盤１１３は、長方形板状をなし、その長さ方向に、青色ＬＥＤ１１４Ｂ、赤色ＬＥＤ１１４Ｒ、緑色ＬＥＤ１１４Ｇが、その順序で、所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装されている。
【００５７】
本実施の形態において、タコメータ部２０用のＬＥＤサブアセンブリ１１０は、指針２２の回転軸の端面としての軸部２２ｂの端面を、その回転方向（周方向）に１２０度間隔で三等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲（上側の三分円）、第２の範囲（右下の三分円）及び第３の範囲（左下の三分円）のうち、前記第１の範囲に対してＬＥＤユニット１１２を配設している。即ち、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第１の範囲の三分円の斜め上方４５度に延びる一対の半径線（図８中二点鎖線で示す）の中央直上に、ＬＥＤユニット１１２を図８中の左右方向に延びるよう配設している。
【００５８】
また、第２の範囲及び第３の範囲に対して、それぞれ、ＬＥＤユニット１１２を、第１の範囲に配設したＬＥＤユニット１１２と交差する方向に延びるよう配設している。即ち、軸部２２ｂの端面の中心近傍で、第２の範囲の三分円の垂直方向に延びる半径線の直右に、ＬＥＤユニット１１２を平行に配設している。また、軸部２２ｂの端面の中心近傍で、第３の範囲の三分円の垂直方向に延びる半径線の直左に、ＬＥＤユニット１１２を平行に配設している。これにより、第２及び第３の範囲に対向するよう配設したＬＥＤユニット１１２は、図８中の上下方向に延びる。即ち、第１の範囲に対向するよう配設したＬＥＤユニット１１２と交差（直交）する方向に延びる。
【００５９】
なお、本実施の形態では、軸部２２ｂの端面の第１の範囲に対しては、ＬＥＤユニット１１２を左右方向に延びるよう配設している。また、第２及び第３の範囲に対しては、それぞれ、ＬＥＤユニット１１２を互いに平行に相対する位置で上下方向に延びるよう、即ち、並列に配設している。よって、第１の範囲のＬＥＤユニット１１２と第２及び第３の範囲の一対のＬＥＤユニット１１２とは、互いに直交する方向に延びるよう配設される。
【００６０】
更に、第１乃至第３の範囲に配設したＬＥＤユニット１１２のうち、少なくとも隣接する２つのＬＥＤユニット１１２を、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇが軸部２２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。即ち、第２の範囲のＬＥＤユニット１１２では、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇは、軸部２２ｂの端面の中心から見て、緑色、赤色、青色の順で上下方向に並ぶよう配列されている。一方、第３の範囲のＬＥＤユニット１１２では、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇは、軸部２２ｂの端面の中心から見て、青色、赤色、緑色の順で上下方向に並ぶよう配列されている。なお、第１の範囲のＬＥＤユニット１１２では、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇは、左から緑色、赤色、青色の順で左右方向に並ぶよう配列され。中央の赤色ＬＥＤ１１４Ｒが軸部２２ｂの端面の中心付近に配設されている。
【００６１】
このように、本実施の形態のタコメータ部２０用のＬＥＤサブアセンブリ１１０では、第２の範囲及び第３の範囲のＬＥＤユニット１１２において、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇが軸部２２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。
【００６２】
図９は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの照明装置の燃料計用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【００６３】
図９に示すように、ＬＥＤサブアセンブリ１３０は、遮蔽板５４Ａに対応する外形を有する平板状の支持基盤１３１と、支持基盤１３１の表面（文字盤４１または指針４２側）に所定態様で配設した２個のＬＥＤユニット１３２とを備える。支持基盤１３１は、上記スピードメータ部３０用のＬＥＤサブアセンブリ１２０の場合と同様にして、遮蔽板５４Ａの裏面側に、遮蔽板５４Ａと重なって正面側（運転者側）から遮蔽されるよう配設される。即ち、支持基盤１３１を遮蔽板５４Ａのリブ（図示略）に載置すると共に、遮蔽板５４Ａの各柱状突起５４ｂを支持基盤１３１の各貫通孔（図示略）に挿入して、柱状突起５４ｂの先端部を熱かしめすることにより、支持基盤１３１を遮蔽板５４Ａの裏面側に固定するようになっている。なお、このとき、支持基盤１３１は遮蔽板５４Ａにより完全に遮蔽され、正面から視認されることはない。
【００６４】
前記各ＬＥＤユニット１３２は、ユニット基盤１３３と、ユニット基盤１３３に所定順序で直線状に実装配設した異色の複数のＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇとを有する。即ち、ユニット基盤１３３は、長方形板状をなし、その長さ方向に、青色ＬＥＤ１３４Ｂ、赤色ＬＥＤ１３４Ｒ、緑色ＬＥＤ１３４Ｇが、その順序で、所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装されている。
【００６５】
本実施の形態において、補助メータ部としての燃料計４０用のＬＥＤサブアセンブリ１３０は、指針４２の回転軸の端面としての軸部４２ｂの端面を、その回転方向（周方向）に１８０度間隔で二等分したときに、その回転方向に順に配設される第１の範囲（右側の二分円）及び第２の範囲（左側の二分円）に対して、それぞれ、ＬＥＤユニット１３２を、相対する位置で互いに平行となるよう配設している。即ち、軸部４２ｂの端面の中心近傍で、第１の範囲の二分円において、図９中の上下方向に延びる直径線（図９中二点鎖線で示す）の中央直右に、ＬＥＤユニット１３２を平行に配設している。また、軸部４２ｂの端面の中心近傍で、第２の範囲の二分円において、上下方向に延びる直径線の中央直左に、ＬＥＤユニット１３２を平行に配設している。
【００６６】
なお、本実施の形態では、軸部４２ｂの端面の第１の範囲及び第２の範囲に対して、ＬＥＤユニット１３２を相対する位置で、互いに平行に上下方向に延びるよう並列に配設している。なお、前記ＬＥＤユニット１３２の各色のＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇが同順序で並ぶようにしている。即ち、第１及び第２の範囲のＬＥＤユニット１３２では、共に、各色のＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇは、上から緑色、赤色、青色の順で上下方向に並ぶよう配列されている。
【００６７】
ここで、図示はしないが、水温計４５用のＬＥＤサブアセンブリ１３５の構成も、燃料計４０用のＬＥＤサブアセンブリ１３０の構成と同様である。
【００６８】
上記のように、ＬＥＤサブアセンブリ１１０，１２０，１３０，１３５は、照明対象であるメータ部２０，３０または計器４０，４５の種類、寸法等に応じて、その支持基盤の寸法及び形状、ＬＥＤユニットの数及び配設態様等が異なるが、その基本的な構成は同様である。即ち、ＬＥＤサブアセンブリ１１０，１２０，１３０，１３５は、それぞれ、遮蔽板５２Ａ，５３Ａ，５４Ａ，５５Ａの柱状突起５２ｂ，５３ｂ，５４ｂを熱かしめすることにより、遮蔽板５２Ａ，５３Ａ，５４Ａ，５５Ａに固定される。また、各ＬＥＤサブアセンブリ１１０，１２０，１３０，１３５の支持基盤１１１，１２１，１３１は、同様の構成を有し、ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ等に給電するための所定の配線パターンを表面側に形成した基盤からなる。
【００６９】
更に、各ＬＥＤサブアセンブリ１１０，１２０，１３０，１３５のＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２も同様の構成である。即ち、ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２のユニット基盤１１３，１２３，１３３は、支持基盤１１１，１２１，１３１に配設固定したときに、支持基盤１１１，１２１，１３１の配線パターンに導通する導通部を裏面側に形成している。また、各ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇの構成も同様である。即ち、各ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４ＧはチップＬＥＤからなり、ユニット基盤１１１，１２３，１３３に実装されて、支持基盤１１１，１２１，１３１と電気的に接続する。
【００７０】
更に、本実施の形態では、フレキシブルプリント基盤１００の接続部１０２の肢部先端部を、ＬＥＤサブアセンブリ１２０，１３０，１３５の支持基盤１２１，１３１の表面側に接合し、支持基盤１２１，１３１の配線パターンと電気的に接続している。そして、図示しない発光制御回路の制御により、フレキシブルプリント基盤１００及び支持基盤１２１，１３１を介して、ＬＥＤユニット１２２，１３２に所定の制御態様で電流を供給し、各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇを所望の発光色及び発光態様で発光する。これにより、ＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇの光を指針３２，４２，４７の軸部３２ｂ，４２ｂ，４７ｂの端面から入射し、指針３２，４２，４７全体を前記発光色及び発光態様で発光して、指針３２，４２，４７の照明を行うようになっている。
【００７１】
同様に、フレキシブルプリント基盤１００の接続部１０２の肢部先端部は、見返し板５０に固定した導光リング７０，８０，８５のＬＥＤケース９０に接合されると共に、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤと電気的に接続されている。そして、前記発光制御回路の制御により、フレキシブルプリント基盤１００を介して、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤに所定の制御態様で電流を供給し、そのＬＥＤを所望の発光色及び発光態様で発光する。これにより、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤの光を導光リング７０，８０，８５の端面から入射し、導光リング７０，８０，８５全体を前記発光色及び発光態様で発光して、文字盤３１，４１，４６の照明を行うようになっている。
【００７２】
一方、フレキシブルプリント基盤１０５の接続部１０７の肢部先端部は、ＬＥＤサブアセンブリ１１０の支持基盤１１１の表面側に接合し、支持基盤１１１の配線パターンと電気的に接続している。そして、前記発光制御回路の制御により、フレキシブルプリント基盤１０５及び支持基盤１１１を介して、ＬＥＤユニット１１２に所定の制御態様で電流を供給し、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇを所望の発光色及び発光態様で発光する。これにより、ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇの光を指針２２の軸部２２ｂの端面から入射し、指針２２全体を前記発光色及び発光態様で発光して、指針２２の照明を行うようになっている。
【００７３】
同様に、フレキシブルプリント基盤１０５の接続部１０７の肢部先端部は、見返し板５０に固定した導光リング６０のＬＥＤケース９０に接合されると共に、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤと電気的に接続されている。そして、前記発光制御回路の制御により、フレキシブルプリント基盤１０５を介して、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤに所定の制御態様で電流を供給し、そのＬＥＤを所望の発光色及び発光態様で発光する。これにより、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤの光を導光リング６０の端面から入射し、導光リング６０全体を前記発光色及び発光態様で発光して、文字盤２１の照明を行うようになっている。
【００７４】
なお、本実施の形態では、前記発光制御回路による制御動作を、見返し板５０の正面側から見て右端部に配設した操作つまみ１４１により行うようにしている。即ち、ユーザーが、操作つまみ１４１を適宜に回転操作することにより、発光制御回路の制御により、フレキシブルプリント基盤１００，１０５の端子部１０１，１０６に、電源から所定の制御態様で電流が供給され、指針照明用のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇ及び文字盤照明用のＬＥＤを、所望の発光色及び発光態様で発光できるようになっている。
【００７５】
次に、上記のように構成された実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置の作用及び効果を説明する。
【００７６】
本実施の形態に係る車両用メータの指針照明装置では、夜間等、メータ類の照明が必要なときに、運転者等のユーザーが、操作つまみ１４１を回転操作すると、発光制御回路の制御により、フレキシブルプリント基盤１００及び１０５を介して、各ＬＥＤサブアセンブリ１１０，１２０，１３０，１３５のＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇが発光駆動される。すると、ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇの光は、対応する各指針２２，３２，４２，４７の軸部２２ｂ，３２ｂ，４２ｂ，４７ｂの端面に略直交して入射する。すると、その入射光は、軸部２２ｂ，３２ｂ，４２ｂ，４７ｂ内の反射面３２ｃで反射し、指針部２２，３２，４２，４７内を長さ方向に伝播する。そして、その光は、指針部２２，３２，４２，４７の反射面３２ｅで反射して、指針部２２，３２，４２，４７の表面から出射する。このようにして、ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇから発された所定の発光色及び発光態様の光により、指針２２，３２，４２，４７全体が照明される。
【００７７】
このとき、本実施の形態では、ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７を三原色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇを有するマルチカラーＬＥＤとすると共に、発光制御回路により操作つまみ１４１を介して色変え制御可能としたため、ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７を所望の色で発光自在である。よって、ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７の発光色を必要に応じて変更し、自動車用メータの各指針２２，３２，４２，４７を所望の色で照明することができる。その結果、自動車用メータの指針照明における意匠性を多様化して多彩なイルミネーション効果を発揮することができる。なお、各ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７は、三原色のうちの１色による単色発光も可能であるが、通常は、２色または３色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇの混色により発光される。
【００７８】
また、上記照明動作において、スピードメータ部３０の指針３２では、指針３２の軸部３２ｂの端面に対向して、４個のＬＥＤユニット１２２が配設される。即ち、軸部３２ｂの端面の第１の範囲乃至第４の範囲のそれぞれに対向して、各１個のＬＥＤユニット１２２が配設される。
【００７９】
そして、ＬＥＤユニット１２２のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇを発光すると、合計４個のＬＥＤユニット１２２の各々から、ＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇの光が、軸部３２ｂの端面の第１乃至第４の範囲にそれぞれ入射し、指針３２全体に広がって、指針３２全体を照明する。また、通常、各ＬＥＤユニット１２２のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇからは異色の光が入射されるため、それらの混色の光により指針３２が照明される。
【００８０】
このとき、４個のＬＥＤユニット１２２が、軸部３２ｂの回転方向に９０度間隔で配設される。また、第１の範囲及び第３の範囲に配設した一対のＬＥＤユニット（第１の対のＬＥＤユニット）１２２が、軸部３２ｂの端面の中心から見て点対称となる。同様に、第２の範囲及び第４の範囲に配設した他の一対のＬＥＤユニット（第２の対のＬＥＤユニット）１２２が、軸部３２ｂの端面の中心から見て点対称となる。更に、第１の対のＬＥＤユニット１２２と、第２の対のＬＥＤユニット１２２とが、略直交する方向に延びるよう配設される。これにより、軸部３２ｂの端面を９０度間隔で４つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。
【００８１】
また、上記のような態様で配設した第１の対のＬＥＤユニット１２２及び第２の対のＬＥＤユニット１２２において、それぞれ、各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶよう直線状に配設される。即ち、各対の２個のＬＥＤユニット１２２のうち、一方のＬＥＤユニット１２２の第１の色のＬＥＤ、例えば青色ＬＥＤ１２２Ｂが、軸部３２ｂの中心側に配設され、第２の色以降のＬＥＤ、例えば赤色ＬＥＤ１２４Ｒ及び緑色ＬＥＤ１２４Ｇが、順次、軸部３２ｂの中心から外周側に向かって配設されると、他方のＬＥＤユニット１２２の青色ＬＥＤ１２２Ｂは、軸部３２ｂの中心側と反対側（外周側）に配設され、赤色ＬＥＤ１２２Ｒ及び緑色ＬＥＤ１２２Ｇが、順次、軸部３２ｂの外周側から中心に向かって配設される。
【００８２】
よって、各対のＬＥＤユニット１２２において各色（同色）のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇは、軸部３２ｂの端面の回転方向に略均等に存在するような位置関係で配設される。これにより、軸部３２ｂの端面の回転方向に各色のＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニット１２２の光は、軸部３２ｂの角度位置に関係なく、指針３２内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤ１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇの発光色が均等に混合する。その結果、均一な混色により指針３２全体を満遍なく均等に照明することができる。
【００８３】
一方、タコメータ部２０の指針２２では、指針２２の軸部２２ｂの端面に対向して、３個のＬＥＤユニット１１２が配設される。即ち、軸部２２ｂの端面の第１の範囲乃至第３の範囲のそれぞれに対向して、各１個のＬＥＤユニット１１２が配設される。
【００８４】
そして、ＬＥＤユニット１１２のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇを発光すると、合計３個のＬＥＤユニット１１２の各々から、ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇの光が、軸部２２ｂの端面の第１乃至第３の範囲にそれぞれ入射し、指針２２全体に広がって、指針２２全体を照明する。また、通常、各ＬＥＤユニット１１２のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇからは異色の光が入射されるため、それらの混色の光により指針２２が照明される。
【００８５】
このとき、３個のＬＥＤユニット１１２が、軸部２２ｂの回転方向に１２０度間隔で配設される。また、第１の範囲に配設したＬＥＤユニット１１２に対して、第２の範囲及び第３の範囲に配設した一対のＬＥＤユニット１１２が、それぞれ、交差（直交）する方向に延びるよう配設される。これにより、軸部２２ｂの端面を１２０度間隔で３つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。
【００８６】
また、上記のような態様で配設した第１乃至第３の範囲の３個のＬＥＤユニット１１２のうち、少なくとも隣接する２つのＬＥＤユニット１１２において、それぞれ、各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇが、軸部２２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶよう直線状に配設される。即ち、隣接する２個のＬＥＤユニット１１２のうち、一方のＬＥＤユニット１１２の第１の色のＬＥＤ、例えば青色ＬＥＤ１１４Ｂが、軸部２２ｂの中心側に配設され、第２の色以降のＬＥＤ、例えば赤色ＬＥＤ１１４Ｒ及び緑色ＬＥＤ１１４Ｇが、順次、軸部２２ｂの中心から外周側に向かって配設されると、他方のＬＥＤユニット１１２の青色ＬＥＤ１１４Ｂは、軸部２２ｂの中心側と反対側（外周側）に配設され、赤色ＬＥＤ１１４Ｒおよび緑色ＬＥＤ１１４Ｇが、順次、軸部２２ｂの外周側から中心に向かって配設される。
【００８７】
よって、３個のＬＥＤユニット１１２において各色（同色）のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇは、軸部２２ｂの端面の回転方向に略均等に存在するような位置関係で配設される。これにより、軸部２２ｂの端面の回転方向に各色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニット１１２の光は、軸部２２ｂの角度位置に関係なく、指針２２内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇの発光色が均等に混合する。その結果、均一な混色により指針２２全体を満遍なく均等に照明することができる。
【００８８】
更に、燃料計４０の指針４２では、指針４２の軸部４２ｂの端面に対向して、２個のＬＥＤユニット１３２が配設される。即ち、軸部１３２の端面の第１の範囲及び第２の範囲のそれぞれに対向して、各１個のＬＥＤユニット１３２が配設される。
【００８９】
そして、ＬＥＤユニット１３２のＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇを発光すると、合計２個のＬＥＤユニット１３２の各々から、ＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇの光が、軸部４２ｂの端面の第１及び第２の範囲にそれぞれ入射し、指針４２全体に広がって、指針４２全体を照明する。また、通常、各ＬＥＤユニット１３２のＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇからは異色の光が入射されるため、それらの混色の光により指針４２が照明される。
【００９０】
このとき、２個のＬＥＤユニット１３２が、軸部４２ｂの回転方向に１８０度間隔で配設される。また、第１の範囲に配設したＬＥＤユニット１３２と、第２の範囲に配設したＬＥＤユニット１３２とが、相対する位置で互いに平行となるよう配設される。これにより、軸部４２ｂの端面を１８０度間隔で２つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。
【００９１】
よって、２個のＬＥＤユニット１３２において各色（同色）のＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇは、回転軸の端面の回転方向に同数に存在するような位置関係で配設される。そして、各ＬＥＤユニット１３２から同量の光が、軸部４２ｂの角度位置に関係なく指針内に入射すると共に、各ＬＥＤ１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇからの同量の光が混色する。その結果、均一な混色により指針４２全体を均等に照明することができる。
【００９２】
更にまた、本実施の形態において、各ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７は、三原色のＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇにより、白色を含む任意の色を発光自在となる。また、ＬＥＤ１１４Ｂ，１１４Ｒ，１１４Ｇ，１２４Ｂ，１２４Ｒ，１２４Ｇ，１３４Ｂ，１３４Ｒ，１３４Ｇをユニット基盤１１３，１２３，１３３に実装して一体化することにより、ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７を構成したため、ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７の取り扱い（配設、組み付け等）が容易となる。よって、各ＬＥＤユニット１１２，１２２，１３２，１３７をＬＥＤサブアセンブリ１１０，１２０，１３０，１３５の所定の位置に容易に取り付けることができる。
【００９３】
なお、上記指針２２，３２，４２，４７の照明動作と同時に、導光リング６０，７０，８０，８５の照明動作も行われ、文字盤２１，３１，４１，４６の照明が行われる。
【００９４】
図１０は本発明の実施の形態２に係る車両用メータの指針照明装置を示す背面図である。図１１は本発明の実施の形態２に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【００９５】
実施の形態２に係る車両用メータの指針照明装置は、実施の形態１の指針照明装置におけるフレキシブルプリント基盤１００側の構成に対応し、図１０に示すように、自動車用メータのスピードメータ部３０の指針３２と、燃料計４０の指針４２と、水温計４５の指針４７とを照明する指針照明装置に具体化される。実施の形態２に係る車両用メータの指針照明装置は、フレキシブルプリント基盤２００と、スピードメータ部３０用のＬＥＤサブアセンブリ２１０、燃料計４０用のＬＥＤサブアセンブリ２４０及び水温計４５用のＬＥＤサブアセンブリ２４５とを備える。フレキシブルプリント基盤２００、各ＬＥＤサブアセンブリ２１０，２４０，２４５の構成は、実施の形態１のフレキシブルプリント基盤１００、各ＬＥＤサブアセンブリ１２０，１３０，１３５の構成とほぼ同様であり、同様にして所定位置に配設される。
【００９６】
即ち、実施の形態１と同様にして、ＬＥＤサブアセンブリ２１０は、スピードメータ部３０の遮蔽板５３Ａの裏面に、指針３２の軸部３２ｂと対向するよう配設される。また、ＬＥＤサブアセンブリ２４０は、燃料計４０の遮蔽板５４Ａの裏面に、指針４２の軸部４２ｂと対向するよう配設される。更に、ＬＥＤサブアセンブリ２４５は、水温計４５の遮蔽板５５Ａの裏面に、指針４７の軸部４７ｂと対向するよう配設される。更にまた、前記フレキシブルプリント基盤２００は、短帯状の端子部２０１と、接続部２０２とを有し、接続部２０２は、各ＬＥＤサブアセンブリ２１０，２４０，２４５と、導光リング７０，８０，８５の各ＬＥＤケース９０にそれぞれ延びる肢部分を有する多肢シート状をなしている。
【００９７】
一方、図１１に示すように、ＬＥＤサブアセンブリ２１０は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１２０とほぼ同様の構成であるが、ＬＥＤユニット２１２の配設態様が、実施の形態１のＬＥＤユニット１２２の配設態様と異なる。即ち、実施の形態１では、４個のＬＥＤユニット１２２が、いわゆる、風車状または右卍状に配設されるのに対し、実施の形態２では、４個のＬＥＤユニット２１２が、実施の形態１と反対方向の風車状または左卍状に配設される。
【００９８】
詳細には、ＬＥＤサブアセンブリ２１０は、支持基盤１２１と同様の構成の支持基盤２１１と、ＬＥＤユニット１２２と同様の構成のＬＥＤユニット２１２とを備える。また、支持基盤２１１の上端部中央及び下端部の左右には、それぞれ、前記遮蔽板５３Ａの柱状突起５３ｂと整合する位置に貫通孔２１５及び貫通孔２１６がそれぞれ一体形成されている。そして、支持基盤２１１を遮蔽板５３Ａのリブ５３ａに載置すると共に、各柱状突起５３ｂを支持基盤２１１の各貫通孔２１５，２１６に挿入すると、柱状突起５３ｂが支持基盤２１１の裏面から所定高さ突出するようになっている。これにより、柱状突起５３ｂの先端部を熱かしめすることにより、支持基盤２１１を遮蔽板５３Ａの裏面側に固定するようになっている。
【００９９】
各ＬＥＤユニット２１２自体は、ＬＥＤユニット１２２と同様の構成であり、ユニット基盤２１３と、ユニット基盤２１３の長さ方向に所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装した青色ＬＥＤ２１４Ｂ、赤色ＬＥＤ２１４Ｒ、緑色ＬＥＤ２１４Ｇを有する。一方、本実施の形態においては、４個のＬＥＤユニット２１２を、実施の形態１の４個のＬＥＤユニット１２２とは逆の配設態様で、前記軸部３２ｂの端面の中心から見て略点対称となるように配設している。即ち、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第１の範囲の四分円の垂直方向に延びる半径線の直右及び第３の範囲の四分円の垂直方向に延びる半径線の直左に、それぞれ、ＬＥＤユニット２１２を平行に配設している。これにより、第１及び第３の範囲に対向するよう配設した第１の対のＬＥＤユニット２１２は、図１１中の上下方向に延びる。更に、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第２の範囲の四分円の水平方向に延びる半径線の直下及び第４の範囲の四分円の水平方向に延びる半径線の直上に、それぞれ、ＬＥＤユニット２１２を平行に配設している。これにより、第２及び第４の範囲に対向するよう配設した第２の対のＬＥＤユニット２１２は、図１１中の左右方向に延びる。
【０１００】
各対のＬＥＤユニット２１２は、実施の形態１と同様、各色のＬＥＤ２１４Ｂ，２１４Ｒ，２１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。即ち、第１の範囲のＬＥＤユニット２１２では、青色、赤色、緑色のＬＥＤ２１４Ｂ，２１４Ｒ，２１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で上下方向に並ぶよう配列されている。一方、第３の範囲のＬＥＤユニット２１２では、緑色、赤色、青色のＬＥＤ２１４Ｂ，２１４Ｒ，２１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で上下方向に並ぶよう配列されている。一方、第２の範囲のＬＥＤユニット２１２では、青色、赤色、緑色のＬＥＤ２１４Ｂ，２１４Ｒ，２１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で左右方向に並ぶよう配列されている。一方、第４の範囲のＬＥＤユニット２１２では、緑色、赤色、青色のＬＥＤ２１４Ｂ，２１４Ｒ，２１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で左右方向に並ぶよう配列されている。
【０１０１】
また、ＬＥＤサブアセンブリ２４０は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１３０と同様の構成であり、同様のユニット基盤２４１と、同様の２個のＬＥＤユニット２４２とを有する。ＬＥＤサブアセンブリ２４５は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１３５と同様の構成であり、同様のユニット基盤２４６と、同様の２個のＬＥＤユニット２４７とを有する。
【０１０２】
更に、実施の形態２では、各導光リング７０，８０，８５のＬＥＤケース９０に対応して、ＬＥＤサブアセンブリ２２０，２３０及びＬＥＤユニット２５１，２５２が設けられている。即ち、導光リング７０両端のＬＥＤケース９０に対応して、ＬＥＤサブアセンブリ２２０及び２３０がそれぞれ対向配設されている。ＬＥＤサブアセンブリ２２０は、支持基盤２２１と、並列に配設した２個のＬＥＤユニット２２２とを有する。ＬＥＤサブアセンブリ２３０は、支持基盤２３１とＬＥＤユニット２３２とを有する。また、導光リング８０の一端（上端）のＬＥＤケース９０に対応して、ＬＥＤユニット２５１が対向配設され、導光リング８５の一端（上端）のＬＥＤケース９０に対応して、ＬＥＤユニット２５２が対向配設されている。
【０１０３】
各ＬＥＤサブアセンブリ２２０，２３０の支持基盤２２１，２３１は、同様の構成を有し、ＬＥＤユニット２２２，２３２の三原色のＬＥＤに給電するための所定の配線パターンを表面側に形成した基盤からなる。また、ＬＥＤユニット２２２，２３２，２５１，２５２も、上記各ＬＥＤユニット２１２等と同様の構成であり、青色、赤色、緑色のＬＥＤをその順でユニット基盤上に一直線上に配設したものである。そして、フレキシブルプリント基盤２００の接続部２０２の肢部先端部に配設したＬＥＤサブアセンブリ２２０，２３０及びＬＥＤユニット２５１，２５２の支持基盤２２１，２３１が、見返し板５０に固定した導光リング７０，８０，８５のＬＥＤケース９０に接合される。
【０１０４】
このとき、各ＬＥＤユニット２２２，２３２，２５１，２５２のＬＥＤは、前記各ＬＥＤケース９０内に配設される。そして、前記発光制御回路の制御により、フレキシブルプリント基盤２００を介して、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤユニット２２２，２３２，２５１，２５２の各ＬＥＤに所定の制御態様で電流を供給し、各ＬＥＤユニット２２２，２３２，２５１，２５２を所望の発光色及び発光態様で発光する。これにより、ＬＥＤケース９０内のＬＥＤユニット２２２，２３２，２５１，２５２の光を導光リング７０，８０，８５の端面から入射し、導光リング７０，８０，８５全体を前記発光色及び発光態様で発光して、文字盤３１，４１，４６の照明を行うようになっている。
【０１０５】
上記のように構成した実施の形態２に係る車両用メータの指針照明装置は、実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置と同様に作用し、同様の効果を発揮する。更に、指針照明用のＬＥＤサブアセンブリ２１０，２４０，２４５に加え、文字盤照明用のＬＥＤサブアセンブリ２２０，２３０を一体化したため、車両用メータの全体（文字盤及び指針）を照明可能な照明装置として具体化することができ、その取り扱い（組み付け作業等）が容易になる等の効果を有する。
【０１０６】
次に、各メータ部２０，３０及び各計器４０，４５用のＬＥＤサブアセンブリの別例について説明する。
【０１０７】
図１２は本発明の実施の形態３に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【０１０８】
実施の形態３のスピードメータ部３０用のＬＥＤサブアセンブリ３００は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１２０とほぼ同様の構成であるが、ＬＥＤユニット３０２の配設態様が、実施の形態１のＬＥＤユニット１２２の配設態様と異なる。即ち、実施の形態３では、４個のＬＥＤユニット３０２が、図１２に示すように、４枚羽根の風車状または十字状に配設される。
【０１０９】
詳細には、ＬＥＤサブアセンブリ３００は、支持基盤１２１と同様の構成の支持基盤３０１と、ＬＥＤユニット１２２と同様の構成のＬＥＤユニット３０２とを備える。また、各ＬＥＤユニット３０２自体は、ＬＥＤユニット１２２と同様の構成であり、ユニット基盤３０３と、ユニット基盤３０３の長さ方向に所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装した青色ＬＥＤ３０４Ｂ、赤色ＬＥＤ３０４Ｒ、緑色ＬＥＤ３０４Ｇを有する。一方、本実施の形態においては、４個のＬＥＤユニット３０２を、前記軸部３２ｂの端面の中心から見て放射方向に延びる十字状となるよう配設している。即ち、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第１の範囲の四分円の両半径線の中央及び第３の範囲の四分円の両半径線間の中央に、それぞれ、ＬＥＤユニット３０２を放射方向に延びるよう点対称に配設している。更に、軸部３２ｂの端面の中心近傍で、第２の範囲の四分円の両半径線の中央及び第４の範囲の四分円の両半径線の中央に、それぞれ、ＬＥＤユニット３０２を放射方向に延びるよう点対称に配設している。各対のＬＥＤユニット３０２は、実施の形態１と同様、各色のＬＥＤ３０４Ｂ，３０４Ｒ，３０４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。
【０１１０】
上記のように構成した実施の形態３に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ３００は、実施の形態１に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ１２０と同様に作用し、同様の効果を発揮する。
【０１１１】
図１３は本発明の実施の形態４に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【０１１２】
実施の形態４のスピードメータ部３０用のＬＥＤサブアセンブリ３１０は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１２０とほぼ同様の構成であり、４個のＬＥＤユニット３１２を、実施の形態１のＬＥＤユニット１２２と同様の風車状または右卍状に配設している。一方、実施の形態４では、図１３に示すように、４個のＬＥＤユニット３１２のＬＥＤ３１４Ｂ，３１４Ｒ，３１４Ｇの配設態様が、実施の形態１と異なる。
【０１１３】
詳細には、ＬＥＤサブアセンブリ３１０は、支持基盤１２１と同様の構成の支持基盤３１１と、ＬＥＤユニット１２２と同様の構成のＬＥＤユニット３１２とを備える。また、各ＬＥＤユニット３１２自体は、ＬＥＤユニット１２２と同様の構成であり、ユニット基盤３１３と、ユニット基盤３１３の長さ方向に所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装した青色ＬＥＤ３１４Ｂ、赤色ＬＥＤ３１４Ｒ、緑色ＬＥＤ３１４Ｇを有する。一方、本実施の形態においては、各対のＬＥＤユニット３１２で、各色のＬＥＤ３１４Ｂ，３１４Ｒ，３１４Ｇが、実施の形態１の場合と逆の順序で並ぶようにしている。即ち、第１の範囲のＬＥＤユニット３１２では、青色、赤色、緑色のＬＥＤ３１４Ｂ，３１４Ｒ，３１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で左右方向に並ぶよう配列されている。一方、第３の範囲のＬＥＤユニット３１２では、緑色、赤色、青色のＬＥＤ３１４Ｂ，３１４Ｒ，３１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で左右方向に並ぶよう配列されている。一方、第２の範囲のＬＥＤユニット３１２では、青色、赤色、緑色のＬＥＤ３１４Ｂ，３１４Ｒ，３１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で上下方向に並ぶよう配列されている。一方、第４の範囲のＬＥＤユニット３１２では、緑色、赤色、青色のＬＥＤ３１４Ｂ，３１４Ｒ，３１４Ｇが、軸部３２ｂの端面の中心から見て、その順で上下方向に並ぶよう配列されている。
【０１１４】
上記のように構成した実施の形態４に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ３１０は、実施の形態１に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ１２０と同様に作用し、同様の効果を発揮する。
【０１１５】
図１４は本発明の実施の形態５に係る車両用メータの照明装置のタコメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【０１１６】
図１４に示すように、ＬＥＤサブアセンブリ３２０は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１１０とほぼ同様の構成であるが、ＬＥＤユニット３２２の配設態様が、実施の形態１のＬＥＤユニット１１２の配設態様と異なる。即ち、実施の形態５では、３個のＬＥＤユニット３２２が、実施の形態１の３個のＬＥＤユニット１１２と上下の位置関係を逆にした略風車状に配設される。
【０１１７】
詳細には、ＬＥＤサブアセンブリ３２０は、支持基盤１１１と同様の構成の支持基盤３２１と、ＬＥＤユニット１１２と同様の構成のＬＥＤユニット３２２とを備える。また、支持基盤３２１の上端左部及び下端部の左右には、それぞれ、前記遮蔽板５２Ａの柱状突起と整合する位置に貫通孔３２５がそれぞれ一体形成されている。そして、支持基盤３２１を遮蔽板５２Ａのリブに載置すると共に、各柱状突起を支持基盤３２１の各貫通孔３２５に挿入し、柱状突起の先端部を熱かしめすることにより、支持基盤３２１を遮蔽板５２Ａの裏面側に固定するようになっている。
【０１１８】
各ＬＥＤユニット３２２自体は、ＬＥＤユニット１１２と同様の構成であり、ユニット基盤３２３と、ユニット基盤３２３の長さ方向に所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装した青色ＬＥＤ３２４Ｂ、赤色ＬＥＤ３２４Ｒ、緑色ＬＥＤ３２４Ｇを有する。一方、本実施の形態においては、軸部２２ｂの端面の中心近傍で、第１の範囲（右上の三分円）の垂直方向に延びる半径線の直右及び第３の範囲（左上の三分円）の垂直方向に延びる半径線の直左に、それぞれ、ＬＥＤユニット３２２を平行に配設している。これにより、第１及び第３の範囲に対向するよう配設した一対のＬＥＤユニット３２２は、図１４中の上下方向に延びる。更に、軸部２２ｂの端面の中心近傍で、第２の範囲の三分円の両半径線の中央直下にＬＥＤユニット３２２を図１４中の左右方向延びるよう配設している。これにより、第１及び第３の範囲に対向するよう配設したＬＥＤユニット３２２が、第２の範囲に配設したＬＥＤユニット３２２と交差（直交）する方向に延びる。
【０１１９】
更に、第１の範囲のＬＥＤユニット３２２では、緑色、赤色、青色のＬＥＤ３２４Ｇ，３２４Ｒ，３２４Ｂが、軸部２２ｂの端面の中心から見て、その順で上下方向に並ぶよう配列されている。一方、第３の範囲のＬＥＤユニット３２２では、青色、赤色、緑色のＬＥＤ３２４Ｂ，３２４Ｒ，３２４Ｇが、軸部２２ｂの端面の中心から見て、その順で上下方向に並ぶよう配列されている。なお、第２の範囲のＬＥＤユニット３２２では、緑色、赤色、青色のＬＥＤ３２４Ｇ，３２４Ｒ，３２４Ｂが、左からその順で並ぶよう配列されると共に、中央の赤色ＬＥＤ３２４Ｒが軸部２２ｂの端面の中心付近に配設されている。
【０１２０】
このように、本実施の形態のタコメータ部２０用のＬＥＤサブアセンブリ３２０では、第１の範囲及び第３の範囲のＬＥＤユニット３２２において、各色のＬＥＤ３２４Ｂ，３２４Ｒ，３２４Ｇが軸部２２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。
【０１２１】
上記のように構成した実施の形態５に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ３２０は、実施の形態１に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ１１０と同様に作用し、同様の効果を発揮する。
【０１２２】
図１５は本発明の実施の形態６に係る車両用メータの照明装置のタコメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【０１２３】
図１５に示すように、ＬＥＤサブアセンブリ３３０は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１１０とほぼ同様の構成であるが、ＬＥＤユニット３３２の配設態様が、実施の形態１のＬＥＤユニット１１２の配設態様と異なる。即ち、実施の形態６では、３個のＬＥＤユニット３３２が、３枚羽根の風車状に配設される。
【０１２４】
詳細には、ＬＥＤサブアセンブリ３３０は、支持基盤１１１と同様の構成の支持基盤３３１と、ＬＥＤユニット１１２と同様の構成のＬＥＤユニット３３２とを備える。各ＬＥＤユニット３３２自体は、ＬＥＤユニット１１２と同様の構成であり、ユニット基盤３３３と、ユニット基盤３３３の長さ方向に所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装した青色ＬＥＤ３３４Ｂ、赤色ＬＥＤ３３４Ｒ、緑色ＬＥＤ３３４Ｇを有する。
【０１２５】
一方、本実施の形態においては、３個のＬＥＤユニット３３２を、前記軸部２２ｂの端面の中心から見て放射方向に延びるよう配設している。即ち、軸部２２ｂの端面の中心近傍で、第１乃至第３の範囲の各々の三分円の両半径線の中央に、ＬＥＤユニット３３２を放射方向に延びるよう配設している。これにより、第１乃至第３の範囲に配設した３個のＬＥＤユニット３３２が、互いに交差する方向に延びる。第１及び第２の範囲のＬＥＤユニット３３２、または、第１及び第３の範囲のＬＥＤユニット３３２は、各色のＬＥＤ３３４Ｂ，３３４Ｒ，３３４Ｇが、軸部２２ｂの端面の中心から見て逆順序で並ぶようにしている。
【０１２６】
上記のように構成した実施の形態６に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ３３０は、実施の形態１に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ１１０と同様に作用し、同様の効果を発揮する。
【０１２７】
図１６は本発明の実施の形態７に係る車両用メータの照明装置の燃料計用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【０１２８】
図１６に示すように、ＬＥＤサブアセンブリ３４０は、実施の形態１のＬＥＤサブアセンブリ１３０とほぼ同様の構成であるが、ＬＥＤユニット３４２のＬＥＤ３４４Ｂ，３４４Ｒ，３４４Ｇの配設順序が、実施の形態１のＬＥＤユニット１３２のＬＥＤ１３２Ｂ，１３２Ｒ，１３２Ｇの配設順序と異なる。詳細には、ＬＥＤサブアセンブリ３４０は、支持基盤１３１と同様の構成の支持基盤３４１と、ＬＥＤユニット１３２と同様の構成のＬＥＤユニット３４２とを備える。各ＬＥＤユニット３４２自体は、ＬＥＤユニット１３２と同様の構成であり、ユニット基盤３４３と、ユニット基盤３４３の長さ方向に所定間隔を置いて一直線上に並ぶよう実装した青色ＬＥＤ３４４Ｂ、赤色ＬＥＤ３４４Ｒ、緑色ＬＥＤ３４４Ｇを有する。
【０１２９】
一方、本実施の形態においては、２個のＬＥＤユニット３４２を、各色のＬＥＤ３４４Ｂ，３４４Ｒ，３４４Ｇが、図１６中の上下方向に逆順序で並ぶようにしている。即ち、第１の範囲のＬＥＤユニット３４２では、青色、赤色、緑色のＬＥＤ３４４Ｂ，３４４Ｒ，３４４Ｇが、上からその順で並ぶと共に、第２の範囲のＬＥＤユニット３４２では、緑色、赤色、青色のＬＥＤ３４４Ｇ，３４４Ｒ，３４４Ｂが、上からその順で並ぶ。
【０１３０】
上記のように構成した実施の形態７に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ３４０は、実施の形態１に係る指針照明装置のＬＥＤサブアセンブリ１３０と同様に作用し、同様の効果を発揮する。
【０１３１】
ところで、本発明は、スピードメータ部３０の指針３２用に４個のＬＥＤユニットを、タコメータ部２０の指針２２用に３個のＬＥＤユニットを、その他の補助メータ部（燃料計４０、水温計４５等）の指針４２，４７用に２個のＬＥＤユニットをそれぞれ配設した。しかし、本発明の指針照明装置は、照明対象のメータ部または計器の指針の寸法、必要な照度等を考慮して、ＬＥＤユニットの配設個数及び配設態様を適宜設定することができる。即ち、ＬＥＤ光の入射端面となる指針の軸部の直径が大きくなるほど、ＬＥＤユニットの個数を増加して、指針の照度を増大することが好ましい。通常、スピードメータのように、回転軸の直径が大きい場合には、４個のＬＥＤユニットを配設する。また、タコメータのように、直径が中程度のものには、２個または３個のＬＥＤユニットを配設する。更に、燃料計、水温計のように、直径が小さいものには、２個のＬＥＤユニットを配設する。
【０１３２】
また、ＬＥＤユニットの配設態様としては、複数のＬＥＤユニットを、指針の回転軸（軸部）の端面に対向して、その回転方向に所定間隔で配設すると共に、複数のＬＥＤユニット同士を、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが略均等に存在するような位置関係で配設する限りにおいて、上記実施の形態のような略風車状、略卍状、十字状等の配設態様の他、任意の配設態様を使用することができる。なお、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが「略均等に存在するような位置関係」とは、例えば、回転軸の端面を所定角度間隔で複数に分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤが各区画に対して略同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）ような位置関係を言う。同時に、各区画に略同数配設した同色のＬＥＤが、回転軸の端面全体から見て偏在せず、端面全体に対して均一な密度で満遍なく配設されるような位置関係を言う。例えば、実施の形態３または４のように、各範囲に同数配設する同色のＬＥＤを、回転軸の端面の中心から見て対称位置に配設したり（点対称）、或いは、実施の形態７のように、回転軸の端面の直径線から見て対称位置に配設したり（線対称）するような位置関係を言う。
【０１３３】
また、上記各実施の形態では、小径の回転軸の先端に大径の円柱状の軸部を一体的に固着し、軸部の端面にＬＥＤユニットの光を入射するようにし、端面の形状を円形としたが、回転軸または軸部を円柱以外の形状とし、端面を円形以外の形状としても良い。
【０１３４】
なお、上記各実施の形態のＬＥＤユニットは、３原色のＬＥＤを各１個ずつ、個別にユニット基盤に直線状に配設して一体化（ユニット化）したものである。しかし、本発明で言う「ＬＥＤユニット」とは、このような形で完全に一体化されているものの他、単に、異色のＬＥＤを組み合わせて１単位（１ユニット）とし、複数の単位（ユニット）を、指針の回転軸または軸部端面に対向するよう、ＬＥＤサブアセンブリの支持基盤またはフレキシブルプリント基盤に実装する場合を含む。しかし、上記実施の形態のように、各ＬＥＤユニットを、ユニット基盤に異色の複数のＬＥＤを同一配設順序で配設して一体化すれば、そのようなＬＥＤユニットを同一方向に配設することで各色のＬＥＤを同一順序で配設したり、逆方向に配設することで各色のＬＥＤを逆順序で配設したりでき、各色のＬＥＤの位置関係を簡単に設定することができる。
【０１３５】
更に、各ＬＥＤユニットの各色のＬＥＤの数は、１個ずつとしたが、２個以上ずつとすることも可能である。また、各ＬＥＤユニットのＬＥＤは、３原色の組み合わせとしたが、これ以外の色の組合せとすることもできる。例えば、２色のＬＥＤの組合せとしたり、３色でも上記以外の色のＬＥＤの組合せとする等、他の組み合わせのＬＥＤユニットとすることが可能である。
【０１３７】
【発明の効果】
請求項１に係る車両用メータの照明装置は、上記のように構成したため、回転軸の端面を９０度間隔で４つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。また、上記のような態様で配設した第１の対のＬＥＤユニット及び第２の対のＬＥＤユニットにおいて、それぞれ、各色のＬＥＤが、回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶよう直線状に配設される。よって、各対のＬＥＤユニットにおいて各色（同色）のＬＥＤは、回転軸の端面の回転方向に略均等に存在するような位置関係で配設される。これにより、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニットの光は、回転軸の角度位置に関係なく、指針内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤの発光色が均等に混合する。その結果、均一な混色により指針全体を満遍なく均等に照明することができる。
【０１３８】
請求項２に係る車両用メータの照明装置は、上記のように構成したため、回転軸の端面を１２０度間隔で３つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。また、上記のような態様で配設した第１乃至第３の範囲の３個のＬＥＤユニットのうち、少なくとも隣接する２つのＬＥＤユニットにおいて、それぞれ、各色のＬＥＤが、回転軸の端面の中心から見て逆順序で並ぶよう直線状に配設される。よって、３個のＬＥＤユニットにおいて各色（同色）のＬＥＤは、回転軸の端面の回転方向に略均等に存在するような位置関係で配設される。これにより、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニットの光は、回転軸の角度位置に関係なく、指針内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤの発光色が均等に混合する。その結果、均一な混色により指針全体を満遍なく均等に照明することができる。
【０１３９】
請求項３に係る車両用メータの照明装置は、上記のように構成したため、回転軸の端面を１８０度間隔で２つに分割または区画して見たときに、各色のＬＥＤが各区画範囲に対して同数存在する（即ち、特定の区画に集中しない）。また、上記のような態様で配設した第１及び第２の範囲の２個のＬＥＤユニットにおいて、それぞれ、各色のＬＥＤが、逆順序で並ぶよう直線状に配設される。これにより、回転軸の端面の回転方向に各色のＬＥＤが「略均等に存在するような位置関係」で配設される。そして、各ＬＥＤユニットの光は、回転軸の角度位置に関係なく、指針内に満遍なく均等に入射すると共に、各ＬＥＤの発光色が均等に混合する。その結果、均一な混色により指針全体を満遍なく均等に照明することができる。
【０１４０】
請求項４に係る車両用メータの照明装置は、上記のように構成したため、請求項１乃至３のいずれかの効果に加え、各ＬＥＤユニットは、三原色のＬＥＤにより、白色を含む任意の色を発光自在となる。また、ＬＥＤを基盤に実装して一体化することにより、ＬＥＤユニットを構成したため、ＬＥＤユニットの取り扱い（配設、組み付け等）が容易となる。よって、各ＬＥＤユニットを所定の位置に容易に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を適用した自動車用メータを示す正面図である。
【図２】  図２は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を適用した自動車用メータの見返し板を示す正面図である。
【図３】  図３は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を適用した自動車用メータの見返し板を示す側面図である。
【図４】  図４は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置を自動車用メータの見返し板の背面側の構造と共に示す背面図である。
【図５】  図５は図４のＸ―Ｘ線断面図であり、本発明の実施の形態１に係る車両用メータの指針照明装置の取付状態を示す。
【図６】  図６は図５の要部拡大断面図である。
【図７】  図７は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図８】  図８は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの照明装置のタコメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図９】  図９は本発明の実施の形態１に係る車両用メータの照明装置の燃料計用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図１０】  図１０は本発明の実施の形態２に係る車両用メータの指針照明装置を示す背面図である。
【図１１】  図１１は本発明の実施の形態２に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図１２】  図１２は本発明の実施の形態３に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図１３】  図１３は本発明の実施の形態４に係る車両用メータの照明装置のスピードメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図１４】  図１４は本発明の実施の形態５に係る車両用メータの照明装置のタコメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図１５】  図１５は本発明の実施の形態６に係る車両用メータの照明装置のタコメータ部用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【図１６】  図１６は本発明の実施の形態７に係る車両用メータの照明装置の燃料計用ＬＥＤサブアセンブリを示す平面図である。
【符号の説明】
２２，３２，４２，４７：指針、３２ａ：回転軸
１１２，１２２，１３２，１３７：ＬＥＤユニット
２１２，２４２，２４７：ＬＥＤユニット
３０２，３１２，３２２，３３２，３４２：ＬＥＤユニット
１１４Ｒ，１１４Ｂ，１１４Ｇ：ＬＥＤ
１２４Ｒ，１２４Ｂ，１２４Ｇ：ＬＥＤ
１３４Ｒ，１３４Ｂ，１３４Ｇ：ＬＥＤ
２１４Ｒ，２１４Ｂ，２１４Ｇ：ＬＥＤ
３０４Ｒ，３０４Ｂ，３０４Ｇ：ＬＥＤ
３１４Ｒ，３１４Ｂ，３１４Ｇ：ＬＥＤ
３２４Ｒ，３２４Ｂ，３２４Ｇ：ＬＥＤ
３３４Ｒ，３３４Ｂ，３３４Ｇ：ＬＥＤ
３４４Ｒ，３４４Ｂ，３４４Ｇ：ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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