(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル多チャンネル放送を行う情報送信装置において、
番組として放送される映像情報を生成する生成手段と、
前記生成手段が生成した前記映像情報に関する番組情報を決定する決定手段と、
前記決定手段が決定した前記番組情報を、前記映像情報を記録媒体に記録するとき有効な第１の番組情報と、無効な第２の番組情報とに分類する分類手段と、
前記第１の番組情報を第１のサービス情報記述テーブルに記述し、前記第２の番組情報を第２のサービス情報記述テーブルに記述する記述手段と、
前記生成手段が生成した前記映像情報並びに前記記述手段が記述した前記第１および第２のサービス情報記述テーブルを符号化する符号化手段と
を備えることを特徴とする情報送信装置。
【請求項２】
前記記述手段は、前記映像情報が符号化されて含まれるアクチュアルストリームとは異なるアザーストリームに含まれる前記映像情報に対応する前記第２の番組情報も、前記第１のサービス情報記述テーブルに記述し、
前記符号化手段は、前記アザーストリームに含まれる前記映像情報に対応する前記第２の番組情報も記述された前記第１のサービス情報記述テーブルを符号化する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報送信装置。
【請求項３】
デジタル多チャンネル放送を行う情報送信方法において、
番組として放送される映像情報を生成する生成ステップと、
前記生成ステップで生成した前記映像情報に関する番組情報を決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定した前記番組情報を、前記映像情報を記録媒体に記録するとき有効な第１の番組情報と、無効な第２の番組情報とに分類する分類ステップと、
前記第１の番組情報を第１のサービス情報記述テーブルに記述し、前記第２の番組情報を第２のサービス情報記述テーブルに記述する記述ステップと、
前記生成ステップで生成した前記映像情報並びに前記記述手段が記述した前記第１および第２のサービス情報記述テーブルを符号化する符号化ステップと
を含むことを特徴とする情報送信方法。
【請求項４】
デジタル多チャンネル放送を行う情報送信装置の制御用のプログラムであって、
番組として放送される映像情報を生成する生成ステップと、
前記生成ステップで生成した前記映像情報に関する番組情報を決定する決定ステップと、
前記決定ステップで決定した前記番組情報を、前記映像情報を記録媒体に記録するとき有効な第１の番組情報と、無効な第２の番組情報とに分類する分類ステップと、
前記第１の番組情報を第１のサービス情報記述テーブルに記述し、前記第２の番組情報を第２のサービス情報記述テーブルに記述する記述ステップと、
前記生成ステップで生成した前記映像情報並びに前記記述手段が記述した前記第１および第２のサービス情報記述テーブルを符号化する符号化ステップと
を含む処理を情報送信装置のコンピュータに実行させるプログラムが記録されていることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報送信装置および方法、並びに記録媒体に関し、特に、記録するときの有効性を基準に分類された番組情報を送受信する情報送信装置および方法、並びに記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のデジタル多チャンネル放送において、番組名、放送時刻、およびジャンル等を示す番組情報は、例えば、MPEG2(ITU-TH.222.0、ISO/IEC 13818-1)、またはDVB(prETS300 468)に規定されている番組配列情報(Service Information)に基づいて作成されて放送されている。この番組配列情報においては、１つの番組に対して１つのジャンルが２バイトのパラメータにより記述されている。また、番組配列情報のうちのジャンル以外の情報については、パラメータではなく、テキスト情報により記述されている。
【０００３】
さらに、番組情報には、上述したように番組名、放送時刻、およびジャンル以外にも様々な情報を記述することが可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、様々な番組情報の全情報が、常に有効な情報として利用されるわけではない。例えば、「生放送である」および「テレビ初放送」という情報は、番組視聴時（受信時に視聴すること）においては有効な情報であるが、記録再生時（受信した番組を録画し、それを再生して視聴すること）においては有効な情報ではない。また、例えば、ニュースや天気予報の番組は、番組が放送された時刻において有効な情報であるが、記録再生時においては正確な情報ではない。さらに、例えば、チャンネルを示す情報やＣＭスポンサを示す情報等も同様である。
【０００５】
一方、番組の放送に要する時間（情報量）を示す情報は、番組を記録する磁気テープの長さと関係するので、主に番組記録時に必要な情報である。
【０００６】
しかしながら、従来の番組情報は、対応する番組を記録するときに必要であるか否かを基準に分類されていないので、番組情報が有効に活用されない課題があった。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、番組情報を対応する番組を記録するときに必要であるか否かを基準に分類することにより、番組情報を有効に活用できるようにするものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の情報送信装置は、番組として放送される映像情報を生成する生成手段と、生成手段が生成した映像情報に関する番組情報を決定する決定手段と、決定手段が決定した番組情報を、映像情報を記録媒体に記録するとき有効な第１の番組情報と、無効な第２の番組情報とに分類する分類手段と、第１の番組情報を第１のサービス情報記述テーブルに記述し、第２の番組情報を第２のサービス情報記述テーブルに記述する記述手段と、生成手段が生成した映像情報並びに記述手段が記述した第１および第２のサービス情報記述テーブルを符号化する符号化手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の情報送信方法は、番組として放送される映像情報を生成する生成ステップと、生成ステップで生成した映像情報に関する番組情報を決定する決定ステップと、決定ステップで決定した番組情報を、映像情報を記録媒体に記録するとき有効な第１の番組情報と、無効な第２の番組情報とに分類する分類ステップと、第１の番組情報を第１のサービス情報記述テーブルに記述し、第２の番組情報を第２のサービス情報記述テーブルに記述する記述ステップと、生成ステップで生成した映像情報並びに記述手段が記述した第１および第２のサービス情報記述テーブルを符号化する符号化ステップとを含むことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第１の記録媒体のプログラムは、番組として放送される映像情報を生成する生成ステップと、生成ステップで生成した映像情報に関する番組情報を決定する決定ステップと、決定ステップで決定した番組情報を、映像情報を記録媒体に記録するとき有効な第１の番組情報と、無効な第２の番組情報とに分類する分類ステップと、第１の番組情報を第１のサービス情報記述テーブルに記述し、第２の番組情報を第２のサービス情報記述テーブルに記述する記述ステップと、生成ステップで生成した映像情報並びに記述手段が記述した第１および第２のサービス情報記述テーブルを符号化する符号化ステップとを含む処理を情報送信装置のコンピュータに実行させる。
【００１４】
本発明の情報送信装置および方法、並びに記録媒体のプログラムにおいては、番組として放送される映像情報が生成され、生成された映像情報に関する番組情報が決定される。さらに、決定された番組情報が、映像情報を記録媒体に記録するとき有効な第１の番組情報と、無効な第２の番組情報とに分類され、第１の番組情報が第１のサービス情報記述テーブルに記述され、第２の番組情報が第２のサービス情報記述テーブルに記述されて、生成された映像情報並びに記述された第１および第２のサービス情報記述テーブルが符号化される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
本発明を適用したデジタル多チャンネル放送システムの構成について、図１を参照して説明する。なお、本明細書においてシステムの用語は、複数の装置、手段などにより構成される全体的な装置を意味するものである。
【００２２】
番組供給業者の番組供給装置１のコンテンツオーサリング部２は、番組のコンテンツ（ビデオデータ、オーディオデータ、アニメーションデータ、およびサービスインフォメーションデータ）を作成し、それぞれを対応するサーバ３−１乃至３−４に保管する。また、コンテンツオーサリング部２は、サーバ３−１乃至３−４に保管したコンテンツを、委託放送事業者の放送装置１１のコンテンツコントロール部１２に供給するようになされている。
【００２３】
コンテンツコントロール部１２は、供給されたコンテンツを用いて放送順に編成し、ベースバンド部１３に出力するようになされている。ベースバンド部１３は、コンテンツに所定の処理を施してエンコーダ１４に出力する。エンコーダ１４は、コンテンツをMPEG2方式に基づいて符号化し、マルチプレクサ１５に出力する。マルチプレクサ１５は、符号化されたコンテンツを多重化してアップリンク部１６に出力する。アップリンク部１６は、多重化されたコンテンツを高周波信号に変調し、トランスポートストリームとして、通信衛星２１を介して、受信装置３１に供給するようになされている。
【００２４】
受信装置３１のチューナ３２は、トランスポートストリームを受信してデモジュレータ３３に出力するようになされている。デモジュレータ３３は、入力されたトランスポートストリームを、アップリンク部１６の処理に対応する復調を行いデマルチプレクサ３４に出力する。
【００２５】
デマルチプレクサ３４は、多重化されているトランスポートストリームを分離してデコーダ３５に出力する。デコーダ３５は、符号化されているコンテンツを復号してコンテンツコントローラ３６に出力するようになされている。
【００２６】
コンテンツコントローラ３６は、入力されたコンテンツのうちのサービスインフォメーション（以下、SIと記述する）をメモリ３７に一時的に記憶させる。また、コンテンツコントローラ３６は、メモリ３７に記録したSI、およびその他のコンテンツを、視聴者による所定の操作に対応してディスプレイ制御部３８、またはVCR制御部３９に出力する。
【００２７】
ディスプレイ制御部３８は、入力されたビデオデータ等のコンテンツをディスプレイ５１が表示可能な表示信号に変換して、ディスプレイ５１に出力する。VCR制御部３９は、コンテンツコントローラ３６から入力されたコンテンツをVCR５２に供給するとともに、VCR５２を制御するようになされている。入力部４０は、ユーザが各種の指令を入力するとき操作される。
【００２８】
ディスプレイ５１は、入力された表示信号に基づいてコンテンツを表示する。VCR５２は、入力されたコンテンツを磁気テープに記録する。
【００２９】
コンテンツオーサリング部２により生成されるSIのうちの番組（MPEG2においてはイベントと呼ぶ）の内容を記述する主なセクションであるEIT(Event Information Table)は、スケジュールEIT（以下、sEITと記述する）とプレゼント／フォローイングEIT（以下、pfEITと記述する）の２種類があり、それらデータ構造は、図２に示すとおりである。EITには、table_idが８ビットの記述子で記述され、それ以降に、section_syntax_indicator乃至last_table_id、それぞれが、所定のビット数を用いた記述子で記述される。
【００３０】
last_table_id以降には、event_id，start_time，duration，running_status，free_CA_mode，descriptors_loop_length、およびＭ回繰り返されるdescriptor()、それぞれが所定のビット数で記述され、これらがＮ回繰り返されるループ構造をなしている。そして、EITの最後に、誤り検出のためのCRC_32が３２ビットで記述される。
【００３１】
図３は、番組内容が記述される上述したdescriptor()を構成するcontent_descriptor()の詳細なデータ構造を示している。content_descriptor()においては、descriptor_tag、およびdescriptor_lengthが、それぞれ８ビットの記述子で記述され、それ以降、content_nibble_0，content_nibble_1，user_nibble_0、およびuser_nibble_1が、それぞれ４ビットのパラメータで記述されてＮ回繰り返されるループ構造をなしている。
【００３２】
なお、以下においては、４ビットのパラメータで記述されるcontent_nibble_0，content_nibble_1，user_nibble_0、およびuser_nibble_1をコンテンツ記述子と記述する。
【００３３】
また、EITにおけるループ構造の繰り返し回数Ｎ，Ｍは任意の数であり、SIを作成するコンテンツオーサリング部２またはコンテンツコントロール部５において、設定される値である。したがって、１つの番組（イベント）に対して、複数の番組情報を記述することが可能である。
【００３４】
図４は、content_nibble_0に記述されるパラメータの例を示している。上述したように、このパラメータは４ビットで記述されるので、１６種類のパラメータを記述することが可能である。content_nibble_0に０ｘ０（０ｘは以降の数字が１６進数であることを示している）が記述された場合、それ以降のcontent_nibble_1，user_nibble_0、およびuser_nibble_1には、視聴時および録画再生時に有効な番組情報が記述される。content_nibble_0に０ｘ１が記述された場合、それ以降のcontent_nibble_1，user_nibble_0、およびuser_nibble_1には、視聴時のみ有効な番組情報が記述される。content_nibble_0に０ｘ２が記述された場合、それ以降のcontent_nibble_1，user_nibble_0、およびuser_nibble_1には、番組放送に関する情報が記述される。また、content_nibble_0に０ｘ３が記述された場合、それ以降のcontent_nibble_1，user_nibble_0、およびuser_nibble_1には、録画再生時のみ有効な番組情報が記述される。また、content_nibble_0に記述されるパラメータ０ｘ４乃至０ｘＦは予備である。
【００３５】
図５に示すように、content_nibble_0，content_nibble_1、およびuser_nibble_0に０ｘ０が記述された場合、このパラメータは映画を表し、さらに、user_nibble_1に記述されるパラメータに対応して、映画の種類が表される。例えば、パラメータ０ｘ０は、番組の属性（ジャンル）が「映画：一般」であることを示し、パラメータ０ｘ１は、番組の属性が「映画：アクション」であることを示している。
【００３６】
また、図６に示すように、content_nibble_0に１ｘ０が記述され、content_nibble_1、およびuser_nibble_0に０ｘ０が記述された場合、このパラメータは宣伝情報「おすすめ」を表し、さらに、user_nibble_1に記述されるパラメータに対応して「おすすめ」の種類が表される。例えば、パラメータ０ｘ０は、番組が「おすすめ：一般」であることを示し、パラメータ０ｘ１は、番組が「おすすめ：今晩」であることを示している。
【００３７】
なお、これらの例の場合、content_nibble_1およびuser_nibble_0は使用されていないものとする。
【００３８】
上述したようなパラメータを用いた番組情報はコンテンツオーサリング部２により”視聴時（受信した時に視聴するとき）のみ有効な情報”、”録画再生時（録画するとき、または録画したものを再生するとき）のみ有効な情報”、または”視聴時および録画再生時に有効な情報”のうちのいずれかに分類される。そして、”視聴時のみ有効な情報”または”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類された番組情報は、sEITおよびpfEITの両方に記述され、一方、”録画再生時のみ有効な情報”に分類された番組情報は、pfEITのみに記述され、sEITには記述されない。
【００３９】
ここで、任意の番組Ａの番組情報が記述されたsEIT、およびpfEITが送信されるタイミングを図７に示す。番組Ａの番組情報が記述されたsEITは、番組Ａが放送される３番組前の放送開始時刻ｔ０から送信が開始され、１番組前の放送開始時刻ｔ２まで継続して送信される。一方、番組Ａの番組情報が記述されたpfEITは、番組Ａが放送される１番組前の放送開始時刻ｔ２から送信が開始され、番組Ａの放送終了時刻ｔ４まで継続して送信される。
【００４０】
次に、デジタル多チャンネル放送システムの番組情報作成処理について、図８のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ１において、コンテンツオーサリング部２は、番組情報を記述する番組を、例えば、番組「日曜洋画劇場」に指定する。
【００４１】
ステップＳ２において、コンテンツオーサリング部２は、ステップＳ１で指定した番組に対する番組情報をパラメータのなかから選択して決定する。例えば、図９(A)に示すように、番組情報をジャンル「映画：アクション」、宣伝情報「今晩のおすすめ」、および放送情報「途中で中断あり（ニュース）」を決定する。ただし、タイトル「乱暴者」はテキスト情報としてSIの所定の箇所に記述する。
【００４２】
さらに、コンテンツオーサリング部２は、決定した番組情報を”視聴時のみ有効な情報”、”録画再生時のみ有効な情報”、または”視聴時および録画再生時に有効な情報”のうちのいずれかに分類する。例えば、タイトル「乱暴者」およびジャンル「映画：アクション」を”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類し、宣伝情報「今晩のおすすめ」を”視聴時のみ有効な情報”に分類し、放送情報「途中で中断あり（ニュース）」を”録画再生時のみ有効な情報”に分類する。
【００４３】
ステップＳ３において、コンテンツオーサリング部２は、”視聴時のみ有効な情報”に分類した情報があるか否かを判定する。”視聴時のみ有効な情報”に分類した情報がないと判定された場合、ステップＳ４をスキップし、”視聴時のみ有効な情報”に分類した情報があると判定された場合、ステップＳ４に進む。ステップＳ４において、コンテンツオーサリング部２は、”視聴時のみ有効な情報”に分類した番組情報（例えば、宣伝情報「今晩のおすすめ」）をsEITとpfEITとの両方に記述する。
【００４４】
ステップＳ５において、コンテンツオーサリング部２は、”録画再生時のみ有効な情報”に分類した情報があるか否かを判定する。”録画再生時のみ有効な情報”に分類した情報がないと判定された場合、ステップＳ６をスキップし、”録画再生時のみ有効な情報”に分類した情報があると判定された場合、ステップＳ６に進む。ステップＳ６において、コンテンツオーサリング部２は、”録画再生時のみ有効な情報”に分類した番組情報（例えば、放送情報「途中で中断あり（ニュース）」）をpfEITに記述する。
【００４５】
ステップＳ７において、コンテンツオーサリング部２は、”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類した情報があるか否かを判定する。”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類した情報がないと判定された場合、ステップＳ８をスキップし、”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類した情報があると判定された場合、ステップＳ８に進む。ステップＳ８において、コンテンツオーサリング部２は、”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類した番組情報（例えば、タイトル「乱暴者」およびジャンル「映画：アクション」）をsEITとpfEITの両方に記述する。
【００４６】
なお、上述した番組情報作成処理においては、コンテンツオーサリング部２が番組情報を作成すると記述したが、コンテンツコントロール部５が番組情報を作成、追加、または変更するようにしてもよい。
【００４７】
上述したように作成された番組情報は、図７に示したタイミングで放送され、受信装置３１に受信される。
【００４８】
次に、図１の受信装置３１の番組情報表示処理について、図１０のフローチャートを参照して説明する。この処理は、ユーザが、入力部４０を操作して受信装置３１に対して、番組情報の表示を指令したとき開始される。放送装置１１のアップリンク部１６から、例えば、図１１に示したような番組情報を含むSIが設定された番組のトランスポートストリームが、通信衛星２１を介して、受信装置３１に供給された場合、そのトランスポートストリームは、チューナ３２により受信され、デモジュレータ３３により復調され、デマルチプレクサ３４により分離され、さらにデコーダ３５により復号されてコンテンツコントローラ３６に入力される。
【００４９】
復号されたコンテンツのSIは、コンテンツコントローラ３６により、メモリ３７に一時的に記憶される。
【００５０】
ステップＳ１１において、コンテンツコントローラ３６は、現在受信中のチャンネルの番組（例えば、日曜洋画劇場）を、番組情報を表示させる番組として選択する。
【００５１】
ステップＳ１２において、コンテンツコントローラ３６は、SIにステップＳ１１で選択した番組に対応するsEITが存在するか否かを判定する。SIにsEITが存在しないと判定された場合、ステップＳ１３，Ｓ１４をスキップし、SIにsEITが存在すると判定された場合、ステップＳ１３に進む。
【００５２】
ステップＳ１３において、コンテンツコントローラ３６は、sEITに視聴時に有効な情報（”視聴時および録画再生時に有効な情報”または”視聴時のみ有効な情報”に分類された情報）が存在するか否かを判定する。sEITに視聴時に有効な情報が存在しないと判定された場合、ステップＳ１４をスキップし、sEITに視聴時に有効な情報が存在すると判定された場合、ステップＳ１４に進む。
【００５３】
ステップＳ１４において、コンテンツコントローラ３６は、sEITに記述されている視聴時に有効な情報（例えば、”視聴時のみ有効な情報”に分類された宣伝情報「今晩のおすすめ」、並びに”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類されたタイトル「乱暴者」およびジャンル「映画：アクション」）をディスプレイ制御部３８に供給する。ディスプレイ制御部３８は、その情報を所定の表示信号に変換してディスプレイ５１に出力し、ディスプレイ５１は、入力された表示信号に基づいて、図９(B)に示すように、タイトル「乱暴者」、ジャンル「映画：アクション」、および宣伝情報「今晩のおすすめ」を表示する。
【００５４】
ステップＳ１５において、コンテンツコントローラ３６は、SIにステップＳ１１で選択した番組に対応するpfEITが存在するか否かを判定する。SIにpfEITが存在しないと判定された場合、ステップＳ１６，Ｓ１７をスキップし、SIにpfEITが存在すると判定された場合、ステップＳ１６に進む。
【００５５】
ステップＳ１６において、コンテンツコントローラ３６は、pfEITに視聴時に有効な情報（”視聴時および録画再生時に有効な情報”または”視聴時のみ有効な情報”に分類された情報）が存在するか否かを判定する。pfEITに視聴時に有効な情報が存在しないと判定された場合、ステップＳ１７をスキップし、pfEITに視聴時に有効な情報が存在すると判定された場合、ステップＳ１７に進む。
【００５６】
ステップＳ１７において、コンテンツコントローラ３６は、pfEITに記述されている視聴時に有効な情報（例えば、”視聴時のみ有効な情報”に分類された宣伝情報「今晩のおすすめ」、並びに”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類されたタイトル「乱暴者」およびジャンル「映画：アクション」）をディスプレイ制御部３８に供給する。ディスプレイ制御部３８は、その情報を所定の表示信号に変換してディスプレイ５１に出力し、ディスプレイ５１は、入力された表示信号に基づいて、図９(B)に示すように、タイトル「乱暴者」、ジャンル「映画：アクション」、および宣伝情報「今晩のおすすめ」を表示する。
【００５７】
なお、いまの例の場合、sEITに記述されている視聴時に有効な情報と、pfEITに記述されている視聴時に有効な情報は、同一の情報であるので、ステップＳ１５乃至Ｓ１７の処理が不要であるとも考えられる。しかしながら、sEITおよびpfEITには、それぞれ異なる番組情報が記述されことがあり、さらに、sEITおよびpfEITは受信装置３１にキャッシングされない（メモリ３７はキャッシングしない）ことから、ステップＳ１５乃至Ｓ１７の処理が必要となる。
【００５８】
次に、受信装置３１の番組情報記録処理について、図１０のフローチャートを参照して説明する。この処理は、ユーザが、入力部４０を操作して受信装置３１に対して、番組情報の記録を指令したとき開始される。
【００５９】
ステップＳ２１において、コンテンツコントローラ３６は、ユーザが指令した番組（例えば、日曜洋画劇場）を、番組情報を記録する番組として選択する。
【００６０】
ステップＳ２２において、コンテンツコントローラ３６は、SIにステップＳ２１で選択した番組に対応するsEITが存在するか否かを判定する。SIにsEITが存在しないと判定された場合、ステップＳ２３，Ｓ２４をスキップし、SIにsEITが存在すると判定された場合、ステップＳ２３に進む。
【００６１】
ステップＳ２３において、コンテンツコントローラ３６は、sEITに記録時に有効な情報（”視聴時および録画再生時に有効な情報”または”録画再生時のみ有効な情報”に分類された情報）が存在するか否かを判定する。sEITに記録時に有効な情報が存在しないと判定された場合、ステップＳ２４をスキップし、sEITに記録時に有効な情報が存在すると判定された場合、ステップＳ２４に進む。
【００６２】
ステップＳ２４において、コンテンツコントローラ３６は、sEITに記述されている記録時に有効な情報（例えば、図９(C)に示すように、”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類されたタイトル「乱暴者」およびジャンル「映画：アクション」、並びに”録画再生時のみ有効な情報”に分類された放送情報「途中で中断あり（ニュース）」をVCR制御部３９に供給する。VCR制御部３９は、その情報をVCR５２に供給して記録させる。
【００６３】
ステップＳ２５において、コンテンツコントローラ３６は、SIにステップＳ２１で選択した番組に対応するpfEITが存在するか否かを判定する。SIにpfEITが存在しないと判定された場合、ステップＳ２６，Ｓ２７をスキップし、SIにpfEITが存在すると判定された場合、ステップＳ２６に進む。
【００６４】
ステップＳ２６において、コンテンツコントローラ３６は、pfEITに記録時に有効な情報（”視聴時および録画再生時に有効な情報”または”録画再生時のみ有効な情報”に分類された情報）が存在するか否かを判定する。pfEITに記録時に有効な情報が存在しないと判定された場合、ステップＳ２７をスキップし、pfEITに記録時に有効な情報が存在すると判定された場合、ステップＳ２７に進む。
【００６５】
ステップＳ２７において、コンテンツコントローラ３６は、pfEITに記述されている記録時に有効な情報（例えば、図９(C)に示すように、”視聴時および録画再生時に有効な情報”に分類されたタイトル「乱暴者」およびジャンル「映画：アクション」、並びに”録画再生時のみ有効な情報”に分類された放送情報「途中で中断あり（ニュース）」をVCR制御部３９に供給する。VCR制御部３９は、その情報をVCR５２に供給して記録させる。
【００６６】
なお、いまの例の場合、sEITに記述されている記録時に有効な情報と、pfEITに記述されている記録時に有効な情報は、同一の情報であるので、ステップＳ２５乃至Ｓ２７の処理が不要であるとも考えられる。しかしながら、sEITおよびpfEITには、それぞれ異なる番組情報が記述されことがあり、さらに、sEITおよびpfEITは受信装置３１にキャッシングされない（メモリ３７はキャッシングしない）ことから、ステップＳ２５乃至Ｓ２７の処理が必要となる。
【００６７】
ところで、VCR制御部３９は、ステップＳ２１で選択した番組の放送開始時刻になると、VCR５２を制御して、番組「日曜洋画劇場」を記録（録画）させ、”録画再生時のみ有効な情報”に分類された放送情報「途中で中断あり（ニュース）」に基づいて、番組「日曜洋画劇場」が中断されてニュースが放送されている間は記録を中断させる。
【００６８】
図９(D)は、VCR５２が記録した番組情報を再生し、ディスプレイ５１に表示した表示例である。VCR５２は”視聴時のみ有効な情報”を記録していないので、同図(D)と同図(B)を比較して明らかなように、このときディスプレイ５１には、”視聴時のみ有効な情報”に分類された宣伝情報「今晩のおすすめ」は、表示されていない。
【００６９】
上述した説明においては、任意のチャンネルＡで放送される番組に対応してチャンネルＡから送信される番組情報について記述した。次に、チャンネルＡ以外のチャンネルＢで放送される番組に対応してチャンネルＡから送信される番組情報について説明する。
【００７０】
本発明を適用したデジタル多チャンネル放送システムにおいては、複数のチャンネル（例えば、８チャンネル分）の映像情報が多重化されてトランスポートストリームが形成され、そのトランスポートストリームが複数本（例えば、１０本）送信されることにより、多チャンネル放送（例えば、８０（＝８×１０）チャンネル放送）が実現されている。
【００７１】
例えば、チャンネルＣＨ６で放送される番組を受信している場合、チャンネルＣＨ１乃至ＣＨ８（ＣＨ６を含む）が多重化されたトランスポートストリームをアクチュアルストリームとし、その他のトランスポートストリーム（例えば、チャンネルＣＨ９乃至ＣＨ１６が多重化されたトランスポートストリーム）をアザーストリームとすれば、このアクチュアルストリームに含まれる番組情報のpfEITには、アクチュアルストリーム（チャンネルＣＨ１乃至ＣＨ８）に含まれる番組の視聴時に有効な情報および記録時に有効な情報、並びにアザーストリーム（チャンネルＣＨ９乃至ＣＨ１６）で放送される番組の視聴時に有効な情報が記述される。
【００７２】
したがって、チャンネルＣＨ６を視聴中、アザーストリームのチャンネルＣＨ１０に対応する視聴時に有効な情報を利用することができるが、記録時に有効な情報は存在しないので利用できない。なお、チャンネルＣＨ１０に対応する記録時に有効な情報は、チャンネルＣＨ９乃至ＣＨ１６のトランスポートストリームに含まれており、チャンネルＣＨ１０の番組を記録するとき、チャンネルＣＨ９乃至ＣＨ１６のトランスポートストリームがアクチュアルストリームとして受信されるので問題は生じない。
【００７３】
なお、上記各処理を行うコンピュータプログラムは、磁気ディスク、CD-ROM等の情報記録媒体よりなる提供媒体のほか、インターネット、デジタル衛星などのネットワーク提供媒体を介してユーザに提供することができる。
【００７４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の情報送信装置および方法、並びに記録媒体のプログラムによれば、番組情報を有効に記述することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したデジタル多チャンネル放送システムの構成を示すブロック図である。
【図２】  EITのデータ構造を示す図である。
【図３】コンテンツ記述子のデータ構造を示す図である。
【図４】コンテンツ記述子に記述されるパラメータの一例を示す図である。
【図５】コンテンツ記述子に記述されるパラメータの一例を示す図である。
【図６】コンテンツ記述子に記述されるパラメータの一例を示す図である。
【図７】  sEITとpfEITの送信タイミングを説明する図である。
【図８】図１のコンテンツオーサリング部２の番組情報作成処理を説明するフローチャートである。
【図９】図１の受信装置３１の番組情報表示処理を説明するフローチャートである。
【図１０】番組情報受信処理を説明する図である。
【図１１】図１の受信装置３１の番組情報記録処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  番組供給装置，  ２  コンテンツオーサリング部，  ３  サーバ，  １１放送装置，  １２  コンテンツコントロール部，  １３  ベースバンド部，  １４  エンコーダ，  １５  マルチプレクサ，  １６  アップリンク部，  ２１通信衛星，  ３１  受信装置，  ３２  チューナ，  ３３  デモジュレータ，３４  デマルチプレクサ，  ３５  デコーダ，  ３６  コンテンツコントローラ，  ３７  メモリ，  ３８  ディスプレイ制御部，  ３９  VCR制御部，  ４０  入力部，  ５１  ディスプレイ，  ５２  VCR
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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