(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
版胴と、上記版胴の外周面に圧接する印圧位置と、上記版胴の外周面から離れた離間位置とに変位可能であって、同版胴に対向配置された印圧部材とを備え、用紙を介して上記版胴の外周面に上記印圧部材を押し付けて印刷を行う印刷装置において、
上記版胴の外周面に対する上記印圧部材の押圧力を調整するものであって、上記離間位置から上記印圧位置へ上記印圧部材を変位させる駆動手段と、
上記離間位置から上記印圧位置への上記印圧部材の変位を、上記印圧部材が上記版胴の外周面に近接する近接位置で停止させるとともに、この近接位置で停止した印圧部材を上記印圧位置へ変位させて同印圧位置に保持するように、上記駆動手段の駆動を制御する制御手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
版胴と、上記版胴の外周面に圧接する印圧位置と、上記版胴の外周面から離れた離間位置とに変位可能であって、同版胴に対向配置された印圧部材とを備え、用紙を介して上記版胴の外周面に上記印圧部材を押し付けて印刷を行う印刷装置において、
上記版胴の外周面に対する上記印圧部材の押圧力を調整するものであって、上記離間位置から上記印圧位置へ上記印圧部材を変位させるカムを有し、
上記カムは、上記印圧部材が上記離間位置から上記印圧位置へ変位する際に、上記印圧部材を上記版胴の外周面と近接する近接位置に保持する第１カム部と、上記印圧部材を上記近接位置から上記印圧位置へと変位させる第２カム部と、上記印圧部材を上記印圧位置に保持する第３カム部とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置において、
一端に上記第１カム部、上記第２カム部、上記第３カム部に接触するカムフォロアが設けられ、他端に上記印圧部材が支持された揺動可能な支持部材と、
上記カムフォロアを上記第１カム部から第３カム部に沿って移動可能に案内する案内部材とを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１つに記載の印刷装置において、
上記版胴及び印圧部材が、それぞれ用紙搬送方向の上流側から下流側へ向かって複数並列配置されたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、用紙を介して版胴の外周面に印圧部材を押し付けて印刷を行う印刷装置に関し、詳しくは印圧部材の押圧力調整に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷装置等に代表される印刷装置では、穿孔製版されたマスタが外周面に巻装される版胴に対して、プレスローラ等の印圧部材を版胴の外周面に接離可能に設けている。このような印刷装置では、版胴内部に配置したインキ供給手段で版胴の内周面にインキを供給し、版胴の外周面上のマスタに対して印圧部材で用紙を連続的に押し付けて、版胴の開孔部分、マスタの穿孔部分よりインキを滲み出させて印刷を行っている。印圧部材は、揺動可能に設けられた支持部材の一端に支持されて、版胴の外周面に対して接離可能であり、この支持部材に係止された引っ張りバネのバネ力によって、版胴の外周面に向かって圧接するように設けられている。
【０００３】
印刷装置には、互いに対向した版胴及び印圧部材を、用紙搬送方向の上流側から下流側へ向かって複数並列配置し、各版胴に異なる色のインキを供給して多色印刷を行えるものが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の印刷装置では、プレスローラ等の印圧部材が、支持部材の揺動動作と引っ張りバネのバネ力によって、版胴の外周面に一気に圧接するため、両者が圧接する際の衝突力が大きく、高い衝突音が発生したり、版胴の外周面と圧接する際に印圧部材がバウンドする場合がある。印圧部材がバウンドすると、用紙と版胴の外周面に対する押圧力が増減変化するので、印圧部材の長手方向に延びる白抜け部が印刷画像に発生して印刷品位が低下したり、用紙に対する走行抵抗が変化して版胴の外周面と印圧部材との間に構成される印刷部に対する用紙の進入性が不安定になって印圧位置がずれてしまったり、用紙に対する搬送力が低下してしまうという問題点がある。特に、印刷装置の高速印刷化が進み、印圧部材の接離動作も高速化される中にあっては、これら不具合が増加する傾向にある。
【０００５】
多色印刷可能な印刷装置においても、版胴の外周面と印圧部材とが急激に圧接することは、高い衝突音の発生を招き、版胴の外周面との圧接の際に印圧部材がバウンドする場合がある。多色印刷可能な印刷装置において、印圧部材が版胴の外周面からバウンドして搬送力等が低下すると、特に上流側から下流側へ搬送される用紙の給紙タイミングがズレてしまい、上流側と下流側で印刷される画像の位置ズレが発生したり、上流側で印刷された用紙に転移したインキが一旦下流側のマスタに付着して、次に搬送されてくる上流側での印刷を終えた用紙に再転写される際に、この再転写位置がズレてしまい、所謂ゴースト画像が発生する場合がある。
【０００６】
本発明は、上述したような問題点を解決するためになされたものであり、静粛性に優れ、白抜けや画像位置のズレが極めて少なく、高品位な印刷画像を得られる印刷装置を提供することを目的とする。
本発明は、静粛性に優れ、白抜けやインキの再転写のズレによるゴースト画像の発生が極めて少なく、高品位な印刷画像を得られる多色印刷可能な印刷装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、請求項１記載の発明は、版胴と、版胴の外周面に圧接する印圧位置と、版胴の外周面から離れた離間位置とに変位可能であって、同版胴に対向配置された印圧部材とを備え、用紙を介して版胴の外周面に印圧部材を押し付けて印刷を行う印刷装置において、版胴の外周面に対する印圧部材の押圧力を調整するものであって、離間位置から印圧位置へ印圧部材を変位させる駆動手段を有する構成としている。版胴の外周面に対する印圧部材の押圧力が、駆動手段で印圧部材を離間位置から印圧位置へと変位することで調整されるので、印圧部材と版胴との衝突力が緩和され、版胴の外周面と印圧部材との衝撃音や、印圧部材のバウンドが低減し、用紙に対する押圧力や走行抵抗の変動が抑えられる。
【０００９】
さらに請求項１記載の発明は、離間位置から印圧位置への印圧部材の変位を、印圧部材が版胴の外周面に近接する近接位置で停止するとともに、この近接位置で停止した印圧部材を印圧位置へ変位して同印圧位置に保持するように、駆動手段の駆動を制御する制御手段を有する構成としている。印圧部材は、制御手段で駆動手段が制御されることで、離間位置から印圧位置への変位時に、版胴の外周面に近接する近接位置で停止するので、印圧部材と版胴との衝突力が緩和され、版胴の外周面と印圧部材との衝撃音や、印圧部材のバウンドが低減し、用紙に対する押圧力や走行抵抗の変動が抑えられる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、版胴と、版胴の外周面に圧接する印圧位置と、版胴の外周面から離れた離間位置とに変位可能であって、同版胴に対向配置された印圧部材とを備え、用紙を介して版胴の外周面に上記印圧部材を押し付けて印刷を行う印刷装置において、版胴の外周面に対する印圧部材の押圧力を調整するものであって、離間位置から印圧位置へ印圧部材を変位させるカムを有し、このカムが、印圧部材を離間位置から印圧位置へ変位する際に、印圧部材を版胴の外周面と近接する近接位置に保持する第１カム部と、印圧部材を近接位置から印圧位置へと変位させる第２カム部と、印圧部材を印圧位置に保持する第３カム部とを有する構成としている。印圧部材は、離間位置から印圧位置への変位時に、第１カム部によって近接位置に保持されるので、印圧部材と版胴との衝突力が緩和され、版胴の外周面と印圧部材との衝撃音や、印圧部材のバウンドが低減し、用紙に対する押圧力や走行抵抗の変動が抑えられる。近接位置に保持された印圧部材は、第２カム部によって印圧位置へと変位され、第３カム部によって印圧位置に保持されるので、用紙に対する押圧力（印圧）の変動がより抑えられる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の印刷装置において、一端に第１カム部、第２カム部、第３カム部に接触するカムフォロアが設けられ、他端に印圧部材が支持された揺動可能な支持部材と、カムフォロアを第１カム部から第３カム部に沿って移動可能に案内する案内部材とを有する構成としている。支持部材に設けられたカムフォロアが、案内部材によって第１カム部から第３カム部に沿って案内されるため、カムフォロアとカムとの当接状態が良好に保持され、支持部材の他端に支持された印圧部材の離間位置から印圧位置への変位動作が安定するとともに、印圧部材のバウンドが抑えられ、用紙に対する押圧力や走行抵抗の変動が低減する。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３の何れか１つに記載の印刷装置において、版胴及び印圧部材が、それぞれ用紙搬送方向の上流側から下流側へ向かって複数並列配置された構成としている。上流側から下流側に向かって移動する用紙に対して各版胴及び各印圧部材によって印刷が行われるが、各版胴の外周面に対する各印圧部材の押圧力が、駆動手段やカム等の圧力調整手段によってそれぞれ調整されるので、各印圧部材と各版胴との衝突力がそれぞれ緩和され、各版胴の外周面と各印圧部材との衝撃音や印圧部材のバウンドが低減し、用紙に対する押圧力や走行抵抗の変動が抑えられる。また、用紙に対する押圧力や走行抵抗の変動が抑えられるので、上流側から下流側への給紙タイミングのズレが低減する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明にかかる実施の形態を幾つか説明する。各実施の形態に亘り、同一の機能および形状等を有する構成部品等については、同一符号を付すことによりその説明をできるだけ省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成部品は、同一の数字符号の後にＡ、Ｂを付して区別し、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。
（第１の実施の形態）
図１は、印刷装置の一形態である孔版印刷装置の主要部を示す。図１において符号１は版胴を示し、版胴１には、印圧部材としてプレスローラ２が対向配置されている。版胴１の外周面（以下「版胴外周面１a」と記す）とプレスローラ２の外周面２ａ（以下「ローラ外周面２ａ」と記す）の間には、用紙３にプレスローラ２が押し付けられて印刷が行われる印刷部４が構成されている。印刷部４よりも用紙搬送方向Ｘの上流側には、図示しない給紙部から給紙された用紙３を印刷部４へ案内する上下一対のガイド板３０，３１で形成された搬送経路３２が配置されている。印刷部４よりも用紙搬送方向Ｘの下流側には、版胴外周面１ａにインキの粘性で付着した用紙３を剥離するための分離爪３３が、仮想線で示す版胴外周面１ａに近接した分離位置と、実線で示す版胴外周面１ａから離れた待機位置とに揺動可能に支持されている。この分離爪３３は、クランパ１５がその近傍を通過する際に待機位置を占め、クランパ１５がその近傍を通過すると分離位置を占めるように、図示しない駆動機構によりその位置が制御される。
【００１５】
本形態における給紙部とは、未印刷の用紙を積載収納する給紙トレイや、両面印刷する際に、片面印刷された用紙が収納される再給紙トレイやそれに類似する機能を備えた用紙収納部のことを指す。
【００１６】
版胴１は、図１に示すように、中空の支持軸１９の周りに回転可能に支持されていて、版胴駆動手段としての駆動モータ２５によって図１において印刷時に時計回り方向に回転される。版胴１は、多孔性の支持円筒体１３と、図示しないメッシュスクリーンとを重ね合わせて構成されている。支持円筒体１３には、インキを通過可能な開口領域部１６と、インキの通過を遮蔽する非開口領域部１７とが形成されている。版胴１は、非開口領域部１７の版胴外周面１ａ側に設けられたマスタ係止手段としてのクランパ１５で、製版されたマスタ１４（以下「マスタ１４」と記す）の先端を係止して版胴外周面１ａに巻装している。クランパ１５は、支持円筒体１３の外周面の母線に沿って設けられたもので、マスタ１４を巻装する給版時と、巻装されているマスタ１４を廃棄する排版時に、それぞれ開閉動作するように構成されている。
【００１７】
版胴１の内部には、版胴１の内周面にインキを供給するインキ供給手段２０が配置されている。インキ供給手段２０は、版胴１の内周面にインキを供給するインキローラ２１と、インキローラ２１と僅かな間隙を置いて平行に配置され、インキローラ２１との間に楔状のインキ溜り２３を形成するドクターローラ２２と、インキ溜り２３へインキを供給するインキ供給口１８が設けられてインキパイプとしても機能する支持軸１９とを備えている。インキローラ２１、ドクターローラ２２は、支持軸１９に固定された図示しない側板にそれぞれ回転自在に支持されている。インキローラ２１は、ギヤあるいはベルト等の駆動力伝達手段によって版胴１の回転と同期して同方向に回転される。インキは、適宜の位置に配置された図示しないインキパックからインキポンプにより圧送され、支持軸１９のインキ供給口１８よりインキ溜り２３へ供給される。
【００１８】
プレスローラ２は、図１、図２に示すように、版胴外周面１ａから離れた離間位置と、図４に示す版胴外周面１ａにローラ外周面２ａが圧接する印圧位置との間で変位可能に設けられている。
【００１９】
本形態における孔版印刷装置は、版胴外周面１ａに対するプレスローラ２の押圧力を調整する圧力調整手段としてカム５を用いている。版胴１とカム５の間には、支持部材としてのアーム部材８が図示しない装置本体に回動自在に支持された支軸７を中心に揺動可能に配置されている。アーム部材８の一端８ａには、カム５の外周輪郭面に接触するカムフォロアとしてのコロ９が回転自在に支持されている。アーム部材８の他端８ｂには、プレスローラ２が軸１０で回転自在に支持されている。支軸７には、一端を固定のバネ掛け部１１に係止し、他端をアーム部材８の他端８ｂ側に係止したねじりコイルバネ１２が巻装されていて、図１においてアーム部材８に支軸７を中心とした反時計回り方向への回動習性を与えている。反時計回り方向とは、プレスローラ２を版胴外周面１ａから遠ざける離間方向であり、カム５に対してコロ９を圧接させる方向でもある。つまり、プレスローラ２は、版胴外周面１ａから離間する方向に付勢されている。
【００２０】
カム５は、プレスローラ２を離間位置と印圧位置との間で段階的に変位させるもので、図示しない駆動力伝達手段によって図１において反時計回り方向に回転される駆動軸６に固定されており、版胴１の周速度と同じ周速度で回転される。カム５は、プレスローラ２が離間位置から印圧位置へ変位する際に、図３に示すように、ローラ外周面２ａが版胴外周面１ａに接触する近接位置にプレスローラ２を一時的に保持する第１カム部５ａと、プレスローラ２を図３に示す近接位置から図４に示す印圧位置へと変位させる第２カム部５ｂと、プレスローラ２を所定の範囲だけ図４に示す印圧位置に保持する第３カム部５ｃと、プレスローラ２を図１に示す離間位置に保持する第４カム部５ｄと、プレスローラ２を図４に示す印圧位置から図１に示す離間位置へと案内する第５カム部５ｅと、離間位置に置かれたプレスローラ２を図３に示す近接位置へと案内する第６カム部５ｆとが、その外周輪郭面に形成された特有な凹状をしている。プレスローラ２を印圧位置に保持する所定の範囲とは、少なくとも用紙３の印刷領域がマスタ１４を介して版胴外周面１ａに圧接する範囲である。
【００２１】
各カム面は、第４カム部５ｄを基準とした場合、時計回りに、第６カム部５ｆ、第１カム部５ａ、第２カム部５ｂ、第３カム部５ｃ、第５カム部５ｅの順番で連続して形成されている。第１カム部５ａと第３カム部５ｃと第４カム部５ｄは、それぞれ駆動軸６を中心とした円弧面に形成されていて、各部にコロ９が当接しているときに、プレスローラ２の位置をそれぞれのカム部に対応する位置に保持している。第１カム部５ａはプレスローラ２を近接位置に保持し、第３カム部５ｃはプレスローラ２を印圧位置に保持し、第４カム部５ｄはプレスローラ２を離間位置に保持する。つまり、第１カム部５ｄは駆動軸６に最も近い位置に置かれ、第３カム部５ｃは駆動軸６から最も遠い位置に置かれ、第１カム部５ａは、第４カム部５ｄと第３カム部５ｃとの中間に置かれている。本実施の形態では、コロ９が第５カム部５ｅから第６カム部５ｆまでの範囲に位置している時に、クランパ１５が印刷部４を通過するように構成されている。
【００２２】
近接位置を占めたプレスローラ２による版胴外周面１ａに対する押圧力は、版胴１の内部からインキを滲み出させない程度で、版胴外周面１ａとの衝突音等が発生しない極めて弱い押圧力である。印圧位置を占めたプレスローラ２による版胴外周面１ａに対する押圧力は、版胴１の内部からインキを滲み出させて高品位な印刷画像を得られる完全印圧となっている。なお、本形態において、近接位置は、版胴外周面１ａとローラ外周面２ａとがマスタ１４を介して当接した状態となっているが、両者の間がわずかに離間して版胴外周面１ａとローラ外周面２ａが当接しない状態でもあっても良いし、マスタ１４の無い状態で版胴外周面１ａとローラ外周面２ａとが当接する状態であってもよい。要は、版胴外周面１ａとローラ外周面２ａとが当接あるいは圧接する際に、衝突音やプレスローラ２のバウンドが発生しない程度の隙間設定や押圧力であればよい。
【００２３】
本実施の形態における孔版印刷装置は、製版信号で未製版のマスタを製版して版胴１に対して給版する図示しない周知の製版・給版装置と、使用済みのマスタを版胴外周面１ａから剥離して廃棄する周知の図示しない排版装置とを備えており、製版から排版までの各工程が機械的に行えるものであるが、製版・給版装置や排版装置が個別になっていて、給版や排版を手動で行うタイプの孔版印刷装置であっても無論構わない。
【００２４】
このように構成された孔版印刷装置の動作について説明する。
本実施の形態では、図１に示すように、版胴外周面１ａにマスタ１４が巻装されて、所謂、版付け動作までが終了したものとして、印刷動作から説明する。図５は、プレスローラ２の印圧タイミングチャートを示す。
【００２５】
図示しない操作パネル等に設けられたテンキーで印刷枚数を設定した後、スタートキー（図示せず）が押されると、駆動モータ２５が駆動して版胴１が時計回り方向に回転するとともに、カム５が反時計回りに回転する。版胴１の回転と同期して図示しない給紙部から用紙３が用紙搬送方向Ｘに向かって給紙される。
【００２６】
プレスローラ２は、ねじりコイルバネ１２のバネ力によって離間方向（図１の下方）に付勢されているので、第４カム部５ｄにコロ９が位置している間は、図２に示すように離間位置に保持されている（図５区間Ａ）。カム５の回転が進んで、第６カム部５ｆがコロ９との対向部に位置すると、図３に示すように第６カム部５ｆによってコロ９が押し上げられる。これにより、アーム部材８は、ねじりコイルバネ１２のバネ力に抗して支軸７を中心に時計回り方向に回動し、プレスローラ２を版胴外周面１ａに向かって移動する（図５区間Ｂ）。
【００２７】
カム５が回転して第１カム部５ａにコロ９が達すると、ローラ外周面２ａが版胴外周面１ａに接触する近接位置にプレスローラ２が置かれる。この近接位置は、カム５が回転しても第１カム部５ａにコロ９が位置している間は保持される（図５区間Ｃ）。この時、用紙３の先端３ａは、印刷部４に到達していないが、印刷部４には、未開口領域部１７が位置しているとともに、プレスローラ２による押圧力がインキを滲み出させない程度とされているので、プレスローラ２が版胴外周面１ａに接触していてもインキが滲み出すことはなく、プレスローラ２のインキ汚れが防止される。
【００２８】
カム５の回転が更に進むと、第２カム部５ｂにコロ９が達し、図４に示すように第２カム部５ｂによってコロ９がさらに押し上げられる。これにより、アーム部材８は、ねじりコイルバネ１２のバネ力に抗して支軸７を中心に時計回り方向にさらに回動し、プレスローラ２を近接位置から印圧位置へと変位させる（図５区間Ｄ）。この時、印刷部４には用紙３が搬送され、版胴１もその回転に伴い印刷部４に開口領域部１６を位置させているので、プレスローラ２の上昇変位によって、ローラ外周面２ａが用紙３を介して版胴外周面１ａに圧接され、第３カム部５ｃにコロ９が位置すると、完全印圧状態となる。この完全印刷状態は、コロ９が第３カム部５ｃと圧接している間だけ保持される（図５区間Ｅ）。
【００２９】
印刷部４に給紙された用紙３は、版胴外周面１ａとローラ外周面２ａにより挾持・保持され、版胴外周面１ａに巻装されたマスタ１４に連続的に押圧されることにより、マスタ１４の穿孔部分からインキが用紙３の表面に転移されることで印刷される。
【００３０】
このように、プレスローラ２の版胴外周面１ａに対する押圧力が、カム５でプレスローラ２の位置を段階的に離間位置から印圧位置へと変位することで調整されるので、版胴外周面１ａとプレスローラ２との接触時における衝突力が緩和され、衝撃音やプレスローラ２のバウンドが低減するとともに、用紙３に対する走行抵抗の変動が抑えられる。このため、装置の静粛性が向上するとともに、バウンドによって発生していた白抜けや画像位置のズレが極めて少なくなり、高品位な印刷画像を得られる。また、プレスローラ２は、カム５によって押し上げで離間位置から印圧位置へと変位されるため、その変位動作が、バネ力で行う従来の場合よりも確実に行うことができる。
【００３１】
カム５の回転が進み、第３カム部５ｃから第５カム部５ｅにコロ９が達すると、第３カム部５ｃによる押圧作用が低減する。これにより、アーム部材８がねじりコイルバネ１２のバネ力によって支軸７を中心に反時計回りに回動し、プレスローラ２が図４に示す印圧位置から図１に示す離間位置へと移動する（図５区間Ｆ）。
【００３２】
このようなプレスローラ２の接離動作は、設定された印刷枚数が終了するまで順次実行され、印刷枚数相当の印刷が終了すると、駆動モータ２５や給紙動作が停止するとともに、プレスローラ２が離間位置に保持されて待機状態となって印刷動作が終了する。
（第２の実施の形態）
この形態は、図６に示すように、カムフォロアとしてのコロ９を第１カム部５ａから第３カム部５ｃに沿って移動可能に案内する案内部材３５を備えた点が第１の実施の形態と相違している。これ以外の構成は、第１の実施の形態と同一である。
【００３３】
案内部材３５は、コロ９をその移動に対して上下から挟み込むように断面コの字状に形成されていて、その内部をコロ９が移動可能とされている。案内部材３５は、第１カム部５ａよりもカム５の回転方向の下流側に位置する第６カム部５ｆから第３カム部５ｃまでのカム形状と類似の形状とされてカム５に装着されている。
【００３４】
このような構成の案内部材３５を備えていると、コロ９が、案内部材３５によって第６カム部５ｆから第３カム部５ｃまでの範囲において、強制的にカム５に沿って移動することになり、コロ９の浮き上がりが防止される。このため、コロ９とカム５との当接状態が良好に保持され、プレスローラ２の離間位置から印圧位置への変位動作が安定し、装置の静粛性が向上するとともに、バウンドによって発生していた白抜けや画像位置のズレ等を確実に低減でき、高品位な印刷画像を得られるようになる。
（第３の実施の形態）
本形態は、図７に示すように、アーム部材８のコロ９を支持した一端８ａ側を引っ張りバネ７０で引っ張り、プレスローラ２を引っ張りバネ７０のバネ力を用いて版胴外周面１ａに押圧するものである。このため、圧力調整手段として第１の実施の形態におけるカム５と異なるカム５０を用いるが、その他の基本的構成は第１の実施の形態と略同一である。
【００３５】
カム５０は、凹状のカム５に対して凸状のカムを成して駆動軸６に固定されており、本形態では版胴１の回転と同期して時計回り方向に、版胴１の周速度と同じ周速度で回転するように構成されている。
【００３６】
カム５０は、プレスローラ２が離間位置から印圧位置へ変位する際に、図７に示すように、ローラ外周面２ａが版胴外周面１ａに接触する近接位置にプレスローラ２を一時的に保持する第１カム部５０ａと、プレスローラ２を近接位置から図４に示す印圧位置へと変位させる第２カム部５０ｂと、プレスローラ２を所定の範囲だけ図４に示す印圧位置に保持する第３カム部５０ｃと、プレスローラ２を図１に示す離間位置に保持する第４カム部５０ｄと、プレスローラ２を図４に示す印圧位置から図１に示す離間位置へと案内する第５カム部５０ｅと、離間位置に置かれたプレスローラ２を図７に示す近接位置へと案内する第６カム部５０ｆとが、その外周輪郭面に形成された特有の形状をしている。ここでの所定の範囲とは、少なくとも用紙３の印刷領域がマスタ１４を介して版胴外周面１ａに圧接する範囲である。
【００３７】
各カム面は、第４カム部５０ｄを基準とした場合、反時計回りに、第６カム部５０ｆ、第１カム部５０ａ、第２カム部５０ｂ、第３カム部５０ｃ、第５カム部５０ｅの順番で連続して形成されている。第１カム部５０ａと第３カム部５０ｃと第４カム部５０ｄは、それぞれ駆動軸６を中心とした円弧面に形成されていて、各部にコロ９が当接しているときに、プレスローラ２の位置をそれぞれのカム部に対応する位置に保持している。第１カム部５０ａはプレスローラ２を近接位置に保持し、第３カム部５０ｃはプレスローラ２を印圧位置に保持し、第４カム部５０ｄはプレスローラ２を離間位置に保持する。つまり、第４カム部５０ｄは駆動軸６から最も遠い位置に置かれ、第３カム部５０ｃは駆動軸６に最も近い位置に置かれ、第１カム部５０ａは、第４カム部５０ｄと第３カム部５０ｃとの中間に置かれている。本実施の形態では、コロ９が第５カム部５０ｅから第６カム部５０ｆまでの範囲に位置している時に、クランパ１５が印刷部４を通過するように構成されている。
【００３８】
本形態においても、近接位置を占めたプレスローラ２による版胴外周面１ａに対する押圧力は、版胴１の内部からインキを滲み出させない程度で、版胴外周面１ａとの当接時に衝突音等が発生しない極めて弱いものとされている。印圧位置を占めたプレスローラ２による版胴外周面１ａに対する押圧力、すなわち、引っ張りバネ７０の付勢力は、版胴１の内部からインキを滲み出させて高品位な印刷画像を得られる完全印圧となっている。
【００３９】
このようなカム５０を備えた孔版印刷装置によると、プレスローラ２は、引っ張りバネ７０のバネ力によって印圧方向（図７の上方）に付勢されているので、第４カム部５０ｄにコロ９が位置している間は、図２に示すように離間位置に保持されている（図５区間Ａ）。カム５０の回転が進んで、第６カム部５０ｆがコロ９との対向部に位置すると、図７に示すように、アーム部材８が、引っ張りバネ７０のバネ力によって支軸７を中心に時計回り方向に回動し、プレスローラ２を版胴外周面１ａに向かって変位させる（図５区間Ｂ）。
【００４０】
カム５０が回転して第１カム部５０ａにコロ９が達すると、ローラ外周面２ａが版胴外周面１ａに接触する図７に示す近接位置にプレスローラ２が置かれる。この近接位置は、カム５０が回転しても第１カム部５０ａにコロ９が位置している間は保持される（図５区間Ｃ）。この時、用紙３の先端３ａは、印刷部４に到達していないが、印刷部４には、未開口領域部１７が位置しているとともに、プレスローラ２による押圧力がインキを滲み出させない程度とされているので、プレスローラ２が版胴外周面１ａに当接してもインキが滲み出すことはなく、プレスローラ２のインキ汚れが防止される。
【００４１】
カム５０の回転が更に進むと、第２カム部５０ｂにコロ９が達し、アーム部材８が、引っ張りバネ７０のバネ力によって支軸７を中心に時計回り方向にさらに回動し、プレスローラ２を近接位置から印圧位置へと変位させる（図５区間Ｄ）。この時、印刷部４には用紙３が搬送され、版胴１もその回転に伴い印刷部４に開口領域部１６を位置させているので、プレスローラ２の上昇変位によって、ローラ外周面２ａが用紙３を介して版胴外周面１ａに圧接され、第３カム部５０ｃにコロ９が位置すると、完全印圧状態となる。この完全印刷状態は、コロ９が第３カム部５０ｃと当接している間だけ保持される（図５区間Ｅ）。
【００４２】
印刷部４に給紙された用紙３は、版胴外周面１ａとローラ外周面２ａにより挾持・保持され、版胴外周面１ａに巻装されたマスタ１４に連続的に押圧されることにより、マスタ１４の穿孔部分からインキが用紙３の表面に転移されることで印刷される。
【００４３】
このように、プレスローラ２の版胴外周面１ａに対する押圧力が、カム５０でプレスローラ２の位置を段階的に離間位置から印圧位置へと変位することで調整されるので、版胴外周面１ａとプレスローラ２との接触時における衝突力が緩和され、衝撃音やプレスローラ２のバウンドが低減するとともに、用紙３に対する走行抵抗の変動が抑えられる。このため、装置の静粛性が向上するとともに、バウンドによって発生していた白抜けや画像位置のズレが極めて少なくなり、高品位な印刷画像を得られる。
【００４４】
カム５０の回転が進み、第３カム部５０ｃから第５カム部５０ｅにコロ９が達すると、コロ９が第５カム部５０ｅによって押される。このため、アーム部材８が支軸７を中心にバネ力に抗して反時計回り方向に回動され、押圧作用が低減するとともに、プレスローラ２が印圧位置から離間位置へと移動する（図５区間Ｆ）。
（第４の実施の形態）
本形態は、図８に示すように、２つの版胴１Ａ，１Ｂおよび２つの印圧部材としてのプレスローラ２Ａ，２Ｂを、用紙搬送方向Ｘの上流側から下流側へ向かって並列配置して多色印刷可能とした孔版印刷装置において、プレスローラ２Ａ，２Ｂの押圧力制御を行うものである。
【００４５】
版胴１Ａ及びプレスローラ２Ａは搬送経路３２の直後に配置され、版胴１Ｂ及びプレスローラ２Ｂは、中間搬送装置４０を介して更に下流側、すなわち、用紙搬送方向Ｘの下流側に配置されている。版胴１Ａ，１Ｂ及びプレスローラ２Ａ，２Ｂの構成は、上述の各形態と略同様である。各形態との違いは、版胴外周面１Ａａに巻装されるマスタ１４Ａに１色目の色に応じた製版が行われ、版胴外収面１Ｂａに巻装されるマスタ１４Ｂに２色目の色に応じた製版が行われている点である。版胴１Ａの内部に形成されたインキ溜り２３Ａには、１色目のインキが供給され、版胴１Ｂの内部に形成されたインキ溜り２３Ｂには、２色目のインキが供給される。１色目のインキは黒色で、２色目のインキは赤色となっている。１色目と２色目のインキの色は、互いに異なる色であれば良く、どの色をどちらの版胴に供給するかは、適宜選択すれば良い。
【００４６】
版胴１Ａ及び版胴１Ｂは、駆動モータ２５によって、時計回り方向に同一の周速度で回転されるように構成されている。版胴１Ａ及び版胴１Ｂの位相は、印刷部４Ａを通過して印刷された画像の先端と印刷部４Ｂで印刷される画像の先端とが一致するようにずらして配置されている。版胴１Ａ及び版胴１Ｂを同一の駆動モータ２５で回転させないで、個別の駆動モータでそれぞれ回転させる場合には、版胴１Ａ及び版胴１Ｂの位相を同一としてもよい。
【００４７】
中間搬送装置４０は、駆動ローラ４１と従動ローラ４２とに巻き掛けられた無端状で多数の開口を形成された搬送ベルト４３と、搬送ベルト４３の下方に配置されて搬送ベルト４３の搬送面４３Ａに吸引力を与えるファン４４と、その駆動手段としてのファン駆動モータ４５と、駆動ローラ４１を回転させる搬送駆動モータ４７とを備えている。駆動ローラ４１は、搬送駆動モータ４７によって、搬送ベルト４３が図８において反時計回り方向に回転するように回転される。中間搬送装置４０は、版胴１Ａとプレスローラ２Ａの間に形成される印刷部４Ａと、版胴１Ｂとプレスローラ２Ｂの間に形成される印刷部４Ｂとの間に配置されていて、印刷部４Ａを通過した用紙３を印刷部４Ｂへと搬送している。駆動ローラ４１と印刷部４Ｂとの間、すなわち、印刷部４Ｂよりも用紙搬送方向Ｘの上流側にはガイド板４６が配置され、印刷部４Ｂよりも用紙搬送方向Ｘの下流側には版胴外周面１Ｂａにインキの粘性で付着した用紙３を剥離するための分離爪３３Ｂが配置されている。分離爪３３Ａ，３３Ｂの動作は、分離爪３３と同様である。
【００４８】
本形態における孔版印刷装置は、版胴外周面１Ａａ，１Ｂａに対するプレスローラ２Ａ，２Ｂの押圧力を調整する圧力調整手段として、駆動手段となる押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂと、押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動を制御する制御手段６０とを備えている。押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂには、ステッピングモータを用いている。
【００４９】
プレスローラ２Ａ，２Ｂは、支軸７Ａ，７Ｂで揺動自在に支持された支持部材としてのアーム部材８０Ａ，８０Ｂの一端にそれぞれ回転自在に支持されている。支軸７Ａ，７Ｂは、図示しない装置本体に回動自在に支持されている。プレスローラ２Ａ，２Ｂは、図８に示すように、版胴外周面１Ａａ，１Ｂａから離れた離間位置と、図１０に示すように版胴外周面１Ａａ，１Ｂａにローラ外周面２Ａａ，２Ｂａが圧接する印圧位置との間で変位可能に設けられている。なお、図９，図１０は、上流側の版胴１Ａａとプレスローラ２Ａａ側のみを示す。
【００５０】
図８に示すように、支軸７Ａ，７Ｂには、歯車６２Ａ，６２Ｂがそれぞれ装着固定されている。歯車６２Ａ，６２Ｂには、押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂで回転される駆動歯車６１Ａ、６１Ｂがそれぞれ噛合している。
【００５１】
制御手段６０は、ＣＰＵやメモリを備えた周知のマイクロコンピュータからその要部が構成されていて、押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動時期や回転方向、駆動時間を制御してプレスローラ２Ａ，２Ｂの位置を制御するものである。制御手段６０は、クランパ１５Ａ，１５Ｂが印刷部４Ａ，４Ｂを通過しているときや、版付け及び印刷終了時、あるいは装置停止時には、プレスローラ２Ａ，２Ｂが離間位置を占めるように押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動時期や回転方向、駆動時間を制御している。制御手段６０は、版付け時や印刷時においてクランパ１５Ａ，１５Ｂが印刷部４Ａ，４Ｂを通過した直後には、プレスローラ２Ａ，２Ｂが、そのローラ外周面２Ａａ，２Ｂａを版胴外周面１Ａａ，１Ｂａに用紙３を介して当接する近接位置で停止するように、押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動時期や回転方向、駆動時間を制御するとともに、近接位置で停止したプレスローラ２Ａ，２Ｂが印圧位置へ移動して印圧位置を所定時間保持するように、押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動時期や回転方向、駆動時間を制御している。つまり、制御手段６０は、プレスローラ２Ａ，２Ｂが離間位置から印圧位置へ段階的に変位するように、押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動を制御している。
【００５２】
プレスローラ２Ａ，２Ｂを印圧位置に保持する所定時間とは、少なくとも用紙３の印刷領域がマスタ１４Ａ，１４Ｂを介して版胴外周面１Ａａ、１Ｂａに圧接する時間である。本形態において、版胴１Ａ，１Ｂの位相は図示しない回転角検知センサ等の角度検知手段で検知し、その検知情報によって制御手段６０がクランパ１５Ａ，１５Ｂの位置を判断している。
【００５３】
制御手段６０は、用紙３が印刷部４Ａ、４Ｂを通過し終えると、すなわち、１枚の用紙３に対する印刷が終了する毎に、印圧位置を占めているプレスローラ２Ａ，２Ｂを図８に示す離間位置へと変位させるべく、押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動を制御している。
【００５４】
このように構成された孔版印刷装置によると、印刷時においてクランパ１５Ａが印刷部４Ａを通過した直後となると、押圧駆動モータ６３Ａが駆動されて駆動歯車６１Ａが図８において反時計回り方向に回転し、アーム部材８０Ａが支軸７Ａを中心に上方に回動してプレスローラ２Ａが近接位置を占めて停止する。そして、再度押圧駆動モータ６３Ａが駆動されて駆動歯車６１Ａが図９において反時計回り方向に回転すると、アーム部材８０Ａが支軸７Ａを中心にさらに上方に回動し、プレスローラ２Ａが図８に示す近接位置から図１０に示す印圧位置へと変位する。印刷部４Ａに図示しない給紙部から給紙された用紙３は、版胴外周面１Ａａとローラ外周面２Ａａにより挟持・保持され、版胴外周面１Ａａに巻装されたマスタ１４Ａに連続的に押圧されることにより、マスタ１４Ａの穿孔部分からインキが用紙３の表面に転移されて１色目の印刷が行われる。
【００５５】
印刷部４Ａを通過した用紙３は、印刷時となると駆動する、図８に示すファン駆動モータ４５及び搬送駆動モータ４７によって回転する搬送ベルト４３と吸着ファン４４の作用により搬送面４３Ａに吸着されて印刷部４Ｂに向かって搬送される。そして、プレスローラ２Ｂの接離動作が、図９、図１０に示すプレスローラ２Ａの動作と同様に押圧駆動モータ６３Ｂの駆動が制御手段６０で制御されることで、近接位置で一旦停止した後、印圧位置へと変位され、所定時間保持される。このため、印刷部４Ｂに到達した用紙３は、版胴外周面１Ｂａとローラ外周面２Ｂａにより挾持・保持され、版胴外周面１Ｂａに巻装されたマスタ１４Ｂに連続的に押圧されることにより、マスタ１４Ｂの穿孔部分からインキが用紙３の表面に転移されて２色目の印刷が行われる。
【００５６】
各印刷部４Ａ，４Ｂにおける印刷が終了すると、印圧位置を占めているプレスローラ２Ａ，２Ｂが図８に示す離間位置へと変位し、離間位置を占めると押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂの駆動が停止する。
【００５７】
このようなプレスローラ２Ａ，２Ｂの接離動作は、設定された印刷枚数が終了するまで実行され、印刷枚数相当の印刷が終了すると、駆動モータ２５やファン駆動モータ４５並びに搬送駆動モータ４７が停止して印刷動作が終了する。
【００５８】
このように、プレスローラ２Ａ，２Ｂの版胴外周面１Ａａ，１Ｂａに対する押圧力が、プレスローラ２Ａ、２Ｂを段階的に離間位置から印圧位置へと変位することで調整されるので、版胴外周面１Ａａ，１Ｂａとプレスローラ２Ａ，２Ｂとの接触時における衝突力が緩和され、衝撃音やプレスローラ２Ａ，２Ｂのバウンドが低減するとともに、用紙３に対する走行抵抗の変動が抑えられる。このため、装置の静粛性が向上するとともに、バウンドによって発生していた白抜けや画像位置のズレが極めて少なくなり、高品位な印刷画像を得られる。また、プレスローラ２Ａのバウンドが低減すると、上流側の印刷部４Ａから下流側の印刷部４Ｂへの給紙タイミングのズレが低減することになり、１色目と２色目との画像位置のズレを低減することができる。このため、版胴外周面１Ｂに巻装されているマスタ１４Ｂに最初の印刷で付着する用紙３のインキが、次の用紙３の印刷時に用紙３に再転写され、再転写された画像と印刷部４Ａで印刷される印刷画像とのズレが低減し、所謂ゴースト画像の発生を抑えられ、印刷品位の高い画像が得られる。
【００５９】
第４の実施の形態では、圧力調整手段として押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂを用いてプレスローラ２Ａ，２Ｂを揺動変位させているが、第１から第３の実施の形態で説明したカム５やカム５０を、圧力調整手段として用いても良く、案内部材３５をカム５と一緒に配置してもよい。
【００６０】
第１から第３の実施の形態では、圧力調整手段としてカム５，５０を用いているが，第４の実施の形態における押圧駆動モータ６３Ａ，６３Ｂを用いて、プレスローラ２をアーム部材８０で回転自在に支持するようにしても良い。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、印圧部材の離間位置と印圧位置への変位動作を行う駆動手段を制御手段で制御して、離間位置から印圧位置への変位時に、版胴外周面に接触する近接位置で印圧部材を停止させることで印圧部材と版胴との衝突力が緩和されるため、版胴外周面と印圧部材との衝撃音や、印圧部材のバウンドが低減し、用紙に対する走行抵抗の変動が抑えられ、装置の静粛性が向上するとともに、バウンドによって発生していた白抜けや画像位置のズレが極めて少なくなり、高品位な印刷画像を得られる。
【００６５】
請求項２記載の発明によれば、印圧部材が、離間位置から印圧位置へ変位する時に、カムの第１カム部によって近接位置に保持されることで印圧部材と版胴との衝突力が緩和されるため、版胴外周面と印圧部材との衝撃音や、印圧部材のバウンドが低減し、用紙に対する走行抵抗の変動が抑えられ、装置の静粛性が向上するとともに、バウンドによって発生していた白抜けや画像位置のズレが極めて少なくなり、高品位な印刷画像を得られる。また、近接位置に保持された印圧部材は、第２カム部によって印圧位置へ案内され、第３カム部によって印圧位置に所定の範囲だけ保持されるので、所定の範囲だけ安定した印圧が版胴外周面に加えられるため、より良好な印刷が用紙に行われ、高品位な印刷画像を得られる。
【００６６】
請求項３記載の発明によれば、支持部材に設けられたカムフォロアが、案内部材によって第１カム部から第３カム部に沿って移動可能に案内されるため、カムフォロアとカムとの当接状態が良好に保持され、支持部材の他端に支持された印圧部材の離間位置から印圧位置への変位動作が安定し、装置の静粛性を向上しながら、白抜けや画像位置のズレも極めて少くなって、より高品位な印刷画像を得られる。
【００６７】
請求項４記載の発明によれば、上流側から下流側に向かって移動する用紙に対して各版胴及び各印圧部材によって印刷が行われる際に、各版胴外周面に対する各印圧部材の押圧力が、駆動手段やカム等の圧力調整手段によってそれぞれ調整されることで、各印圧部材と各版胴との衝突力がそれぞれ緩和されるため、各版胴外周面と各印圧部材との衝撃音や印圧部材のバウンドが低減し、用紙に対する走行抵抗の変動が抑えられる。このため、装置の静粛性を向上しながら、白抜けや画像位置のズレが極めて少くなるとともに、上流側から下流側への給紙タイミングのズレが低減されて、再転写のズレによるゴースト画像の発生が極めて少なくなり、高品位な印刷画像を得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す印刷装置の主要部の構成を示す図である。
【図２】印圧部材が離間位置を占めたときの圧力調整手段としてのカムと版胴と用紙の状態を示す図である。
【図３】印圧部材が近接位置を占めたときのカムと版胴と用紙の状態を示す図である。
【図４】印圧部材が印圧位置を占めたときのカムと版胴と用紙の状態を示す図である。
【図５】印圧部材の接離動作に伴う印圧タイミングのチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態を示す案内部材を備えた印刷装置の主要部の構成を示す図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態を示すカムの形状の異なる印刷装置の主要部の構成を示す図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態を示す多色印刷可能な印刷装置の主要部の構成を示す図である。
【図９】第４の実施の形態における印圧部材が近接位置を占めたときの印刷部近傍の状態を示す図である。
【図１０】第４の実施の形態における印圧部材が印圧位置を占めたときの印刷部近傍の状態を示す図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ            版胴
１ａ，１Ａａ，１Ｂａ      版胴の外周面
２，２Ａ，２Ｂ            印圧部材
３                        用紙
５，５０                  圧力調整手段（カム）
５ａ，５０ａ              第１カム部
５ｂ，５０ｂ              第２カム部
５ｃ，５０ｃ              第３カム部
８                        支持部材
８ａ                      一端
８ｂ                      他端
９                        カムフォロア
３５                      案内部材
６０                      制御手段
６３Ａ，６３Ｂ            圧力調整手段（駆動手段）
Ｘ                        用紙搬送方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004376363.tif 000007
【図７】
0004376363.tif 000008
【図８】
0004376363.tif 000009
【図９】
0004376363.tif 000010
【図１０】
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