(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインを一個ずつ放出するための払い出し手段（7）と、
前記払い出し手段の上に配設されて上記の払い出されるコインを収納するための筒形の主タンク（8）と、
前記払い出し手段の真上に位置する下向きの傾斜板（12）を有し、該傾斜板によりその下端の側方に上方の大きな開口（13）より小さな開口（14）が形成され、この前記小さな開口（14）が前記主タンクの上端の開口（9）と連絡するように前記主タンクの上に積層関係に配置される筒型の補助タンク（10）と、
前記主タンクの底壁を上方に伸びるように貫通し、かつ前記払い出し手段の駆動手段によって回転する攪拌軸（16）と、を有し、
この攪拌軸の先端に前記補助タンクの前記小さな開口（14）を通って前記傾斜板の側方に位置すると共に、前記攪拌軸に対して偏心した螺旋状の攪拌部材（18）が取り付けられていることを特徴とするコインホッパ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は小さな円板体であるコインを複数個バラ積み状態に収納して該コインを一個ずつ放出するためのホッパ装置に関する。
とくに本発明は多数個のコインをバラ積み状態で収納するための補助タンクを持つ補助タンク付きのコインホッパ装置に関する。
なお本明細書における用語「コイン」には通貨である硬貨ならびにゲーム用のメダルやトークンなどの小形円板体を含むことは勿論である。
【従来の技術】
【０００２】
こうしたコインのホッパ装置は従来から種々のものが知られている。
たとえば本件出願人による特願平６−１２３０１９号（特開平７−３０６９６５号を参照）には中形のコインホッパ装置が示されている。
このホッパ装置（図２を参照）はコインをバラ積み状態で収納するための略ラッパ形のタンク手段２１とコインを払い出すための手段２２とを備えている。
タンク手段２１の詳細が図３に分解されて示され払い出し手段の詳細が図４に分解されて示されている。
【０００３】
ラッパ形のタンク手段２１内には螺旋形のスプリング４２ａが配置されている。
このスプリング４２ａの一端部は横向きの長円形に曲げられて二個のネジ４２ｃがそれぞれ貫通される取り付け部４２ｄに形成されている。
そして該スプリング４２ａの他端部は下方に伸びるように折り曲げられ更にリング形に曲げられて攪拌部４２ｅが形成されている。
取り付け部４２ｄは横長ＩＩ形のカバー板４２ｂと二個のネジ４２ｃとを使用してタンク手段２１の内側適所に取り付けられる（図２を参照）。
【０００４】
したがってスプリング４２ａ下方の攪拌部４２ｅは払い出し手段２２を構成するディスク３２（図４を参照）のほぼ上面に位置することになる。
言い換えると多数個のコインを収納するタンク手段２１内底のディスク３２のほぼ上面にスプリング４２ａ下方の攪拌部４２ｅが位置することになる。
かくしてディスク３２が回転されるとタンク手段２１内底のコインは移動されると共に攪拌部４２ｅによってガイド孔３２ａ内に落とされる。
スプリング４２ａの攪拌部４２ｅはディスク３２のほぼ上面に位置されるため該ディスク３２上のコインは一枚残らず当該装置から払い出されることになる。
【０００５】
多量のコインを収納するためには例えば図２に示されるようにタンク手段２１の上に角筒形の補助タンク２１Ａを載置して取り付ける場合がある。
補助タンク２１Ａは大きく分けると角筒形の周壁２１Ｂと下方の開口の半分を封じる傾斜板２１Ｃとを備えている。
かくして補助タンク２１Ａは上方に大きな開口２１Ｄを有すると共に下方に小さな開口２１Ｅを有することになる。
しかしながら此の場合、補助タンク２１Ａと主のタンク手段２１との連結部分にコインが重なり合ってブリッジが形成されるという問題点があった。
【０００６】
具体的には補助タンク２１Ａの周壁２１Ｂと傾斜板２１Ｃとの間に多数個のコインによるブリッジが形成されてコインが落下しないという問題点があった。
言い換えるとタンク内にコインがあるのに払い出されないという問題点があった。
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は補助タンクと主タンク手段との連結部分にコイン・ブリッジが形成されるのを未然に防止することにある。
言い換えると補助タンクの周壁と傾斜板との間に多数個のコインによるブリッジが形成されてコインが落下しないという問題を解消することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コインを一個ずつ放出するための払い出し手段と、
前記払い出し手段の上に配設されて上記の払い出されるコインを収納するための筒形の主タンクと、
前記払い出し手段の真上に位置する下向きの傾斜板を有し、該傾斜板によりその下端の側方に上方の大きな開口より小さな開口が形成され、この前記小さな開口が前記主タンクの上端の開口と連絡するように前記主タンクの上に積層関係に配置される筒型の補助タンクと、
前記主タンクの底壁を上方に伸びるように貫通し、かつ前記払い出し手段の駆動手段によって回転する攪拌軸と、を有し、
この攪拌軸の先端に前記補助タンクの前記小さな開口を通って前記傾斜板の側方に位置すると共に、前記攪拌軸に対して偏心した螺旋状の攪拌部材が取り付けられていることを特徴とするコインホッパ装置である。
【０００８】
また本発明は、前記攪拌手段は、回転する攪拌軸にスプリングを介してスクリュウが所定の角度で取り付けられていることを特徴とするコインホッパ装置である。
【発明の実施の形態】
以下に本発明を其の実施例に基づいて添付の図面を参照しつつ説明する。図１は本発明による一実施例を概略的に示す側面図である。図１下方の大きな正方形はコインのホッパ装置を構成する一対の脚フレーム１であり此れ等の脚フレーム１間の上方には矩形の基板２が水平に固定されている。
【０００９】
図１下方のやや大きな矩形は電気モータ３であり該電気モータ３は厚手板形のギアボックス４を介在して基板２の下面に取り付けられている。
ギアボックス４は第一の回転軸５と第二の回転軸６とを有している。
第一の回転軸５は基板２を回転自在に貫通すると共に其の先端部にコインＣを払い出すためのディスク７が取り付けられている。
言い換えるとコインＣの払い出し用のディスク７は基板２の上面に回転自在に配設されている。
【００１０】
図１中央の略台形のものは概略角ラッパ形の主タンク８であり下方の小さな開口部は回転自在なディスク７を取り囲んで基板２に取り付けられている。
したがって主タンク８は上方に大きな開口９を有することになる。
図１上方のやや大きな矩形のものは角筒形の補助タンク１０である。
この補助タンク１０は其の下方の開口縁部が主タンク８の上方の開口縁部に凹凸形状の噛み込み構造によって強固に取り付けられている。
補助タンク１０は角筒形の周壁１１と下方の開口の半分を封じる傾斜板１２とを備えている。
【００１１】
この矩形の傾斜板１２の三辺は周壁１１内面に連成され残る最も下の一辺が開口の一部を形成している。
したがって補助タンク１０は上方に大きな開口１３を有すると共に下方に小さな開口１４を有している。
なお補助タンク１０の上方の開口１３に上述と同様にして第二の補助タンク１５を取り付けても良いことは勿論である。
また主タンク８ならびに補助タンク１０，１５は透明な樹脂製であることが望ましい。
【００１２】
ギアボックス４の第二の回転軸６は基板２を回転自在に貫通すると共に其の先端部に長手の攪拌軸１６が取り付けられている。
なお攪拌軸１６は主タンク８の底壁８Ａを回転自在に貫通している。
また攪拌軸１６は其の上端が補助タンク１０の小さい開口１４に言い換えると主タンク８の開口９近くに位置する長さを有している。
またスチール製の攪拌軸１６の先端部には中央が屈曲された螺旋形のスプリング１７の一端部が外填めされている。
【００１３】
そしてスプリング１７の他端すなわち先端にはやや長い樹脂製あるいはゴム製のスクリュウ１８の元端部が内嵌されている。
【実施例】
上述の構成からなる本実施例は主タンク８ならびに補助タンク１０，１５に多量のコインをバラ積み状態に収納して電気モータ３を駆動する。
電気モータ３が回動されると図１の左側に示されるように回転されるディスク７によってコインＣが一個ずつ当該ホッパ装置から外に放出される。
【００１４】
他方、ギアボックス４を介在して攪拌軸１６が回転されるとスクリュウ１８は小さい開口１４の上方で逆円錐形の面を回転することになる。
したがって多数個のコインＣが周壁１１と傾斜板１２との間にコイン・ブリッジを形成しようとしてもスクリュウ１８によって崩されることになる。
この結果、当該コインホッパ装置はコンスタントに切れ目なく言い換えると中断することなくスムーズにコインを放出できることになる。
なお図１の実施例の場合にはディスク７の回転開始と攪拌軸１６の回転開始とをギアボックス４を介在して同期できることは勿論である。
【００１５】
この場合、主タンク８内の上方部分のコイン移動と下方部分のコイン移動とが同時になるためコインの移動がスムーズに行われる。
また補助タンク１０，１５を多段に積み上げて多量のコインを収納したとき等には電気モータ３とは別個の駆動手段を用いても良いことは勿論である。
またスプリング１７を長くしてスクリュウ１８を省略できることは勿論である。
またスプリング１７の屈曲角度によって攪拌能力が異なり屈曲角度を大にすると攪拌能力が大きくなることが判明した。
【００１７】
またスクリュウ１８を棒形にしても良く或いはＬ形の太い針金でも良いことは勿論である。
またスクリュウ１８の螺旋形状を変化すると攪拌能力が異なることは勿論である。
したがって第一の回転軸５の速度と第二の回転軸６の速度とは此等の諸条件たとえばスプリング１７の屈曲角などを考慮して最も良い攪拌効率に決められることは勿論である。
【発明の効果】
【００１８】
以上のようになる本発明は簡単な構成の付加によって補助タンク下方の小さな開口にコインのブリッジが形成されるのを未然に防止できることになる。
このため本発明のコインホッパ装置によると大量のコインが切れ目無くコンスタントに放出できるという大きな効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明による一実施例を概略的に示す側面図である。
【図２】図２は従来例を示す斜面図である。
【図３】図３は図２の要部を分解して示す斜面図である。
【図４】図４は図２の要部を分解して示す斜面図である。
【符号の説明】
Ｃ：コイン、
払い出し手段・・・  ３：電気モータ、４：ギアボックス、７：ディスク、
筒形タンク手段・・・８：主タンク、８Ａ：底壁、
攪拌手段・・・      ６：第二の回転軸、１６：攪拌軸、１７：スプリング、１８：スクリュウ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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