(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に隣接する肩部と下部に隣接するヒール部との間のボトル胴部をそれぞれボトル中心線方向に沿って位置し、かつ互いに前記中心線周りに隣り合わせて配置されている４個のパネル面と隣り合う前記パネル面の間に位置する４個のコーナー面とで構成したプラスチック成形容器であって、前記胴部における前記中心線方向の中間部分に前記中心線に直交する面に沿って横ビードを形成しており、前記横ビードは前記パネル面を横断して前記パネル面の側縁に達している深さの一定な凹溝からなる横ビードからなり、かつ前記横ビードは前記コーナー面を横断していない構造をなしていて、前記パネル面における前記横ビードよりも前記中心線方向の上方部分及び下方部分には前記横ビードに平行に形成されていて前記パネル面の幅よりも長さが小さく全長にわたって一定の深さの、凹溝からなる他の横ビードからなるパネルビードを前記横ビードの近傍から肩部近傍及びヒール部近傍まで複数本を配置して形成してなり、かつ前記胴部の前記中心線を含み前記コーナー面の中央を通る断面における前記コーナー面の外面の形状は円弧であり、前記円弧の中心は前記中間部分の高さ位置よりもボトル底部寄りに位置することを特徴とするプラスチック成形容器。
【請求項２】
前記横ビードの深さは前記ボトル胴部の幅３〜８．５％であることを特徴とする請求項１に記載のプラスチック成形容器。
【請求項３】
前記他の横ビードの深さは前記ボトル胴部の幅の３〜７．５％であることを特徴とする請求項１または２に記載のプラスチック成形容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明はプラスチック成形容器、特に、自動販売機に対応可能なＰＥＴボトルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
缶詰の飲料を自動販売機で販売することは従来から行われているが、最近はペットボトルも自動販売機で販売する要求が高まって来ている。
【０００３】
【解決すべき課題】
ペットボトルでも、胴部が円筒状のものは自動販売機で取り扱うことが容易であるが、胴部が角形形状のペットボトルは現在までのところ、自動販売機に対応した形状とはなっておらず、これを自動販売機に入れると、ボトル詰まりや多数本排出という問題が起きている。これは角形ボトルの横剛性が弱いために、自動販売機のコラム内で、ボトルの積圧によってボトルが変形し、これによって上述の問題が生じていると考えられる。
【０００４】
角形プラスチックボトルの横剛性を上げるには、容器胴部に溝状の凹部からなる横ビードを入れることが行われているが、実効のあるビードを設けるためには、ビードの形状及び位置並びにビードの深さを考慮する必要がある（特開平８−２７６９２４号公報参照）。この発明者の実験では、ビードを深くするとボトルの横剛性は向上する。しかし、ビードを深くするとボトルの成形性が悪くなる。
【０００５】
横ビードの深さを部分的に変えることも考えられているが（上記特許出願公開公報参照）、横ビードの深さを部分的に変えたものは、自動販売機のコラム内で、ボトルの姿勢が常に一定に保たれないと、横剛性が発揮されない場合があり、さらに、横剛性を低下させる場合も生じる。このことから、より一層、効果的に横剛性を向上させるための技術の開発が望まれている。
【０００６】
この発明は上記の如き事情に鑑みてなされたものであって、角形プラスチック容器の横剛性を向上させ、かつボトルの成形性を低下させることのないプラスチック成形容器を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【構成】
この目的に対応して、この発明のプラスチック成形容器は上部に隣接する肩部と下部に隣接するヒール部との間のボトル胴部をそれぞれボトル中心線方向に沿って位置し、かつ互いに前記中心線周りに隣り合わせて配置されている４個のパネル面と隣り合う前記パネル面の間に位置する４個のコーナー面とで構成したプラスチック成形容器であって、前記胴部における前記中心線方向の中間部分に前記中心線に直交する面に沿って横ビードを形成しており、前記横ビードは前記パネル面を横断して前記パネル面の側縁に達している深さの一定な凹溝からなる横ビードからなり、かつ前記横ビードは前記コーナー面を横断していない構造をなしていて、前記パネル面における前記横ビードよりも前記中心線方向の上方部分及び下方部分には前記横ビードに平行に形成されていて前記パネル面の幅よりも長さが小さく全長にわたって一定の深さの、凹溝からなる他の横ビードからなるパネルビードを前記横ビードの近傍から肩部近傍及びヒール部近傍まで複数本を配置して形成してなり、かつ前記胴部の前記中心線を含み前記コーナー面の中央を通る断面における前記コーナー面の外面の形状は円弧であり、前記円弧の中心は前記中間部分の高さ位置よりもボトル底部寄りに位置することを特徴としている。
【０００８】
【実施例】
以下この発明の詳細を一実施例を示す図面について説明する。
図１において、１はこの発明の角形プラスチック成形容器である。角形プラスチック成形容器１は例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製の２軸延伸ブロー成形容器である。角形プラスチック成形容器１は上端部から下端部にかけてノズル部２、連結部３、肩部４、胴部５、ヒール部６及び底部７からなっている。
【０００９】
胴部５はボトル中心線８に沿って位置する互いに直角の角度間隔をもつ４個のパネル面１１と隣り合うパネル面の間に位置する互いに直角の角度間隔をもつ４個のコーナー面１２とで構成され、胴部５の上端部に肩部４を有し、肩部４の上端に連結部３を介してノズル部２が形成されている。胴部５の下端部にはヒール部６を介して底部７が連続してボトルの下端を閉じている。
【００１０】
胴部５の中間部分にウエストビード１３が形成されていてそれぞれのパネル面１１を上下に上部分１４と下部１５とに分割している。ウエストビード１３は胴部５における中心線８の方向の中間部分に中心線８に直交する仮想の面に沿って形成された内側に引き込んだ凹溝からなる横ビードである。それぞれのウエストビード１３は胴部５を一周しているのではなくて、ボトル中心線８に直交する面内において、それぞれのパネル面１１のみに直線状に形成されていてそれぞれのコーナー面１２には形成されていない。ウエストビード１３はパネル面１１の側縁１７に達しているが、ウエストビード１３の端部がコーナー面１２の側縁にかかると先細りとなって消滅し、コーナー面１２には横断していない。ウエストビード１３がパネル面１１内にある部分ではウエストビード１３の深さｔ1は一定 で、対向するパネル面１１間の距離（胴径）をＤとすると、ｔ1＝（０．０３〜 ０．８５）Ｄである。
【００１１】
胴部５の上部分１４及び下部分１５にも他の横ビードであるパネルビード１６が複数本形成されている。パネルビード１６はパネル面の内側に引き込んだ凹溝からなっている。
【００１２】
パネルビード１６は胴部５を一周しているのではなくて、ボトル中心線８に直交する面内において、それぞれの上部分１４及び下部分１５のみに直線状に形成されていて、それぞれのコーナー面１２には形成されていない。またパネルビード１６はパネル面１１内に形成されており、その端部はパネル面１１の側縁１７に達していない。パネルビード１６の深さｔ2は一定で、ｔ2＝（０．０３〜０．０７５）Ｄである。
【００１３】
一方、中心線８を含む仮想の断面におけるコーナー面１２の外面の断面形状は直線、曲線または円弧とすることができるが、特に、半径Ｒの円弧とすることがボトルの横剛性を高める上で有効である。特にこの円弧の中心Ｏの高さ位置はウエストビード１３の高さ位置Ｈよりも低い位置ｈ、つまりボトルの底寄りにある。
【００１４】
このように構成された角形プラスチック成形容器では、ウエストビード１３とパネルビード１６とが協働し、また、これに加えて円弧状のコーナー面が作用して横剛性が高められ、これを自動販売機のコラムに充填した場合にも、ボトルの積圧に耐えて、変形することがなく、ボトル詰まりや多数本排出が生ずることがない。
【００１５】
【実験例】
それぞれ５００ｍｌ内容量の従来品（ＳＴＡＳ５００ＳＢ）とこの発明のプラスチック容器（ＳＴＡＳ５００ＳＣ）についてボトル横剛性を評価・比較した。評価の項目及び評価結果を次に示す。
【００１６】
ポリエチレンテレフタレート樹脂を二軸延伸ブロー成形により、図のような内容量５００ｍｌ（Ｄ＝６０ｍｍ）の角形ＰＥＴ容器を下記のビード寸法で作成した。その容器に２０℃の水をボトル口部から４０．５ｍｍ下方に達するまで充填して評価サンプルとした。
【００１７】
評価サンプルのボトル横剛性の評価方法として、サンプル温度２℃において、荷重１２ｋｇｆ（１１７．７Ｎ）をかけたときに、クリアランス５２ｍｍをすり抜けるかどうかを確認した。評価は荷重をかけてもすり抜けなかった場合：○、すり抜け発生もしくはボトルが破損：×とした。
実施例１
ウエストビート深さ：１．８ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの３％）
上下パネルビート深さ：１．８ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの３％）
→評価：○
実施例２
ウエストビード深さ：５．１ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの８．５％）
上下パネルビード深さ：４．５ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの７．５％）
→評価：○
比較例１
ウエストビード深さ：１．７ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの２．８％）
上下パネルビード深さ：１．５ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの２．５％）
→評価：×（ウエストビードに折れが見られた）
比較例２
ウエストビード深さ：５．４ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの９．０％）
上下パネルビード深さ：４．８ｍｍ（Ｄ＝６０ｍｍの８．０％）
→ボトル成形ができなかった。
【００１８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかな通り、この発明によれば角形形状の容器の横剛性を向上させ、かつボトルの成形性を低下させることのないプラスチック成形容器を得ることができる。
【００１９】
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明のプラスチック成形容器の正面図。
【図２】図１におけるｂ−ｂ部断面説明図。
【図３】図２におけるＣ−Ｃ部断面図。
【符号の説明】
１    プラスチック成形容器
２    ノズル部
３    連結部
４    肩部
５    胴部
６    ヒール部
７    底部
８    ボトル中心線
１１  パネル面
１２  コーナー面
１３  ウエストビード
１４  上部分
１５  下部分
１６  パネルビード
１７  側縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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