(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子を同一平面上に収容する端子収容部と、前記端子に接続される電線を仕切る前記仕切壁を有して前記電線を配列する電線配列部とを備え、電気絶縁性の合成樹脂から成形したハウジングであって、
溶融により、前記電線配列部に配列する複数の前記電線を覆うように密着固定する密着固定部を、前記仕切壁に一体形成した
ハウジング。
【請求項２】
前記密着固定部を、前記仕切壁の上端に配置するとともに、該仕切壁の幅方向外側へ突出する突形状に形成した
請求項１に記載のハウジング。
【請求項３】
請求項１、又は、２に記載のハウジングと、
前記端子収容部に配列収容した複数の前記端子とで構成した
コネクタ。
【請求項４】
前記端子が圧接端子である
請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記端子に、前記電線を接続し、
該電線を覆うように溶融した前記密着固定部により、前記電線を密着固定した
請求項３、又は、４に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電線を接続する端子を複数同一平面上に配列固定するハウジング、及び、該ハウジングで構成するコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電線が接続された端子が複数同一平面上に配列固定されたコネクタで使用される端子、例えば、図５に示すメス型の圧接端子１は、例えば、黄銅やベリリウム等、電気的及び機械的な性能に優れた金属の薄板をプレス加工して作製される。圧接端子１は、長手方向一方にオス端子（図示せず）が接続される四角筒状の接続部１ａが、他方に電線を圧接して接続するチャンネル状の圧接部１ｂと電線を把持爪１ｇで把持する把持部１ｃが、それぞれ形成されている。
【０００３】
このとき、接続部１ａには、図５に示したように、後述するハウジング３の係止孔３ｅに係止される係止片１ｄが形成されている。また、圧接部１ｂには、側壁１ｅの一部を切り開くと共に内方へ折り曲げて、先端が互いに対向する圧接刃１ｆが３対形成されている。
以上のように構成される圧接端子１は、圧入治具を用いて、図６に示すように、圧接部１ｂ及び把持部１ｃに電線２を圧入し、圧接部１ｂの圧接刃１ｆで電線２の導体（図示せず）と接続される。そして、圧接端子１は、後述するように、把持部１ｃを圧接工具の圧接治具でかしめると、電線２が把持部１ｃの把持爪１ｇによって機械的に把持される。
【０００４】
このとき、圧接端子１は、図７（ａ）に示すように、電線２が接続された複数の圧接端子１をハウジング３に配列し、ハウジング３の近傍に配置する前記圧接工具の圧接治具５によって電線２を把持する加工が行われる。即ち、図７（ａ）の状態において、矢印で示すように圧接治具５をハウジング３側へ移動する。すると、各把持部１ｃの把持爪１ｇが圧接治具５でかしめられ、図７（ｂ）に示すように、把持爪１ｇが外周に巻き付いて電線２を強固に把持する。この状態を図８に示すが、電線２を把持した複数の圧接端子１を配列したハウジング３は、絶縁カバー（図示せず）を被せてコネクタとして使用される。
【０００５】
ここで、図７（ａ），（ｂ）は、図６において電線２を把持した圧接端子１を把持部１ｃ側から見た図で、後述する図９（ａ），（ｂ）も同様である。
但し、圧接端子１は、把持爪１ｇによって電線２を強固に把持しなかった場合には、比較的小さな外力（引張り力）によって電線２が圧接部１ｂから脱落し、電線２との電気的な接続が容易に解除されてしまう。
【０００６】
ここで、ハウジング３は、エンジニアリングプラスチックから箱状に成形される。ハウジング３は、図示のように、基板３ａの前端面３ｂに前記オス端子の挿通孔３ｃが複数形成され、長手方向に平行に形成された複数の仕切壁３ｄの間に圧接端子１が配置される。仕切壁３ｄの間に配置された圧接端子１は、前部上面に形成した複数の係止孔３ｅのそれぞれに各係止片１ｄを係止してハウジング３に保持される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、圧接治具５を使用した把持部１ｃによる電線２の把持作業に際し、複数の圧接端子１の中に、図９（ａ）に示すように、把持爪１ｇが変形したものが存在する場合がある。このような場合、前記と同様に、圧接治具５で各把持部１ｃをかしめると、図９（ｂ）に示すように、変形状態の把持部１ｃが正常に電線２を把持せずに隣接する圧接端子１の把持部１ｃに当接し、電気的な短絡を発生する等の不具合を引き起こしてしまう。このような不具合は、把持部１ｃの変形ばかりではなく、把持加工の際のハウジング３に対する圧接治具５の位置ずれによっても発生する。
【０００８】
このため、端子間ピッチが小さくなってきている近年のコネクタにおいては、上記した把持部の変形や位置ずれが極めて小さくとも、端子間における短絡等の不具合が発生し、製造されるコネクタの歩留まりや信頼性が低下するという問題があった。
ここで、把持爪１ｇによる機械的な固定は、電線１２の長手方向への強い引っ張り力に対しては大きな強度がない。その理由は、圧接端子１が、鉄製品等のしっかりしたアンビルの上ではなく、ハウジング３のプラスチック部材の上に配置され、この状態で把持爪１ｇを圧接治具５により変形させても、電線１２に対する大きな締め付け力が得られないためである。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、端子間における短絡等の不具合が発生せず、製造されるコネクタの歩留まりや信頼性に優れたコネクタを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の端子を同一平面上に収容する端子収容部と、前記端子に接続される電線を仕切る前記仕切壁を有して前記電線を配列する電線配列部とを備え、電気絶縁性の合成樹脂から成形したハウジングであって、溶融により、前記電線配列部に配列する複数の前記電線を覆うように密着固定する密着固定部を、前記仕切壁に一体形成することを特徴とする。
【００１１】
好ましくは、前記密着固定部を、前記仕切壁の上端に配置するとともに、該仕切壁の幅方向外側へ突出する突形状に形成することができる。
【００１２】
また、本発明は、前記ハウジングと、前記端子収容部に配列収容した複数の前記端子とで構成したコネクタであることを特徴とする。
【００１３】
前記端子は、圧接端子とすることができる。
【００１４】
また、前記コネクタは、前記端子に、前記電線を接続し、該電線を覆うように溶融した前記密着固定部により、前記電線を密着固定することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のコネクタに係る一実施形態を図１乃至図４に基づいて詳細に説明する。
コネクタは、図１に示すように、複数の圧接端子１１とハウジング１３とを備え、複数の圧接端子１１が密着固定部材１５によってハウジング１３の基板１３ａ上に配列固定されている。各圧接端子１１は、予め電線１２が接続されている。
【００１３】
圧接端子１１は、従来の圧接端子１と同様、黄銅やベリリウム等、電気的及び機械的な性能に優れた金属が使用され、予め錫，パラジューム等の軟質金属をメッキしたこれらの金属薄板をプレス加工して作製される。圧接端子１１は、図２に示すように、長手方向一方にオス端子（図示せず）が接続される四角筒状の接続部１１ａが、他方に電線を圧接して接続するチャンネル状の圧接部１１ｂが、それぞれ形成されている。圧接端子１１は、接続部１１ａに係止片１１ｄが形成され、圧接部１１ｂには、側壁１１ｅの一部を切り開くと共に内方へ折り曲げて、先端が互いに対向する圧接刃１１ｆが３対形成されている。
【００１４】
圧接端子１１は、予め圧入治具を用いて、圧接部１１ｂに電線１２を圧入して、圧接部１１ｂの圧接刃１１ｆで電線１２の導体（図示せず）と接続された状態としておく。
ハウジング１３は、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）やポリアセタール（ＰＯＭ）等のエンジニアリングプラスチックから箱状に成形されている。ハウジング１３は、基板１３ａの前端面１３ｂにオス端子を挿通する挿通孔１３ｃが複数形成され、長手方向に平行に形成された複数の仕切壁１３ｄの間に圧接端子１１が配置される。仕切壁１３ｄの間に配置された圧接端子１１は、前部上面に形成した複数の係止孔１３ｅのそれぞれに各係止片１１ｄを係止してハウジング１３に保持される。
【００１５】
密着固定部材１５は、ハウジング１３の素材と同一か、少なくともハウジング１３に超音波溶接可能で、溶融時にハウジング１３と相溶性があると共に、電線１２の絶縁被覆との相溶性又は接着性の良い合成樹脂、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ），ポリアセタール（ＰＯＭ），ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ），アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ）からなる板である。
【００１６】
そして本発明のコネクタは、以下のようにして製造される。
先ず、電線１２を接続した複数の圧接端子１１を複数の仕切壁１３ｄの間に配置し、図３に示すように、各係止片１１ｄを対応する係止孔１３ｅに係止しておく。
次に、図３に示すように、密着固定部材１５を仕切壁１３ｄの後部側上方に配置し、超音波ホーン１７を密着固定部材１５の上方から下降させる。
【００１７】
次いで、超音波ホーン１７によって密着固定部材１５を複数の仕切壁１３ｄ上に押し当てながら超音波振動させ、密着固定部材１５を半ば溶融させて複数の仕切壁１３ｄ上に溶着させる。
これにより、図１に示すように、密着固定部材１５がハウジング１３に溶着されると共に、電線１２を接続した複数の圧接端子１１が基板１３ａの同一平面上に配列固定される。
【００１８】
そして、上記のようにして複数の圧接端子１１が基板１３ａの同一平面上に配列固定されたハウジング１３は、絶縁カバー（図示せず）を被せればコネクタが完成する。
【００２２】
また、本発明のコネクタは、図４に示すハウジング１９を用いても良い。ここで、ハウジング１９は、図３に示すハウジング１３と同一素材から成形され、密着固定部１９ｆを除き、ハウジング１３と基本的に構造が同一なので、以下の説明においては、対応する部分に対応する符号を用いることで重複した説明を省略する。
【００１９】
ハウジング１９は、複数の仕切壁１９ｄのそれぞれに密着固定部材となる密着固定部１９ｆが一体に形成されている。
このため、ハウジング１９を使用した場合、コネクタは以下のようにして製造される。
先ず、電線１２を接続した複数の圧接端子１１を複数の仕切壁１９ｄの間に配置し、各係止片１１ｄを対応する係止孔１９ｅに係止しておく。
【００２０】
次に、超音波ホーン１７を複数の密着固定部１９ｆに下降させ、超音波ホーン１７を密着固定部１９ｆの上に押し当てながら超音波振動させる。そして、超音波ホーン１７による超音波振動によって複数の密着固定部１９ｆを半ば溶融させると共に、溶融した複数の密着固定部１９ｆを超音波ホーン１７で複数の電線１２を覆うように押し潰す。これにより、複数の電線１２が、図１に示す場合と同様に、複数の圧接端子１１と共に基板１９ａの同一平面上に配列固定され、絶縁カバー（図示せず）を被せればコネクタが完成する。
【００２１】
尚、本発明のコネクタは、上記実施形態ではメス型の圧接端子を用いる場合について説明したが、オス型の圧接端子を用いることも可能である。
また、本発明のコネクタは、上記圧接端子の他、ワイヤバレルで電線の導線を、インシュレーションバレルで電線の被覆部分を、それぞれ把持する圧着端子を用いてもよいことはいうまでもない。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１乃至５の発明によれば、端子間における短絡等の不具合が発生せず、製造されるコネクタの歩留まりや信頼性に優れたコネクタを提供することができる。また、密着固定部材は、ハウジングに溶着されると共に、電線の被覆材にも接合されるので、電線はハウジングに強固に接合される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタを部分的に破断して示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタで用いる圧接端子の斜視図である。
【図３】図１のコネクタの実施形態を示す斜視図である。
【図４】図１のコネクタの変形例を示す斜視図である。
【図５】従来のコネクタで用いる圧接端子の斜視図である。
【図６】図５の圧接端子に電線を接続した状態を示す斜視図である。
【図７】図５の圧接端子に圧接工具を用いて電線を接続する状態を示す断面図（ａ）と、接続固定した状態を示す断面図（ｂ）である。
【図８】電線を接続した複数の圧接端子をハウジングに取り付けた従来のコネクタを部分的に破断して示す斜視図である。
【図９】電線を把持する把持部が変形した圧接端子が存在する場合の図７（ａ）に対応する断面図（ａ）と、この場合における接続固定後の状態を示す断面図（ｂ）である。
【符号の説明】
１１  圧接端子
１１ａ  接続部
１１ｂ  圧接部
１１ｄ  係止片
１１ｅ  側壁
１１ｆ  圧接刃
１２  電線
１３  ハウジング
１３ａ  基板
１３ｂ  前端面
１３ｃ  挿通孔
１３ｄ  仕切壁
１３ｅ  係止孔
１９  ハウジング
１９ａ  基板
１９ｂ  前端面
１９ｃ  挿通孔
１９ｄ  仕切壁
１９ｅ  係止孔
１９ｆ  密着固定部
【図１】
0004278814.tif 000002
【図２】
0004278814.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004278814.tif 000008
【図８】
0004278814.tif 000009
【図９】
0004278814.tif 000010