(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にブロワとエバポレータとヒータコアとが備えられた空調ユニットを有する車両用空調装置において、前記空調ユニットに、車両の幅方向に延在するクロスビームの一部を収容するクロスビーム収容部を設け、前記空調ユニットを車室側からの車両前後方向への移動により前記クロスビームに着脱可能に構成したことを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記空調ユニットに、ＤＥＦダクトの少なくとも一部とＶＥＮＴダクトの少なくとも一部、または、ＤＥＦダクトの少なくとも一部とＶＥＮＴダクトの少なくとも一部とＦＯＯＴダクトの少なくとも一部が一体に形成されたダクト部が設けられている、請求項１の車両用空調装置。
【請求項３】
前記ダクト部と、前記空調ユニットとが一体に形成されている、請求項２の車両用空調装置。
【請求項４】
前記空調ユニットに、空調装置用のコントロールユニットまたはカーオーディオ機器等を支持する枠体が設けられている、請求項１ないし３のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記枠体と、空調ユニットとが一体に形成されている、請求項４の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用空調装置に関し、とくに自動車用空調装置の空調ユニット構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、自動車に設置される車両用空調装置としては、図４に示すようなものが知られている。図４において、７０は車両用空調装置を示している。車両用空調装置７０は、内部にブロワ７１、エバポレータ７２、ヒータコア７３、エアミックスダンパ８０等を備えた空調ユニット７４を有している。また、空調ユニット７４には、ＤＥＦ吹出口７５に連通するＤＥＦダクト７６、センタＶＥＮＴ吹出口７７に連通するセンタＶＥＮＴダクト７８が接続されている。空調ユニット７４、ＤＥＦダクト７６、センタＶＥＮＴダクト７８は別々の部材から構成されている。なお、エアミックスダンパ８０等は、インストルメントパネル８１に設けられるコントロールユニット８４の駆動機構にワイヤで連結されており、モードに応じて開度等が調整されるようになっている。
【０００３】
車両用空調装置７０は、車室内前方に設けられている。また、車室内前方には、車両幅方向に延びるインストルメントパネル８１が設けられるとともに、車両幅方向の剛性を補強するためのクロスビーム８２が車両幅方向に存在している。このため、車両用空調装置７０は、クロスビーム８２を避けるように、エンジンルームと車室を区画するファイヤウォール８３に取り付けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような配置において、空調装置を組み付ける際には、まず空調ユニット７４をファイヤウォール８３に取り付けた後に、クロスビーム８２を取り付ける。そのため、メンテナンス時等において空調ユニット７４を取り外す必要が生じた場合、必ずクロスビーム８２も取り外さなくてはならないため、組み付け作業性やメンテナンス効率が著しく低下するおそれがある。
【０００５】
また、図４からも明らかなように、車両用空調装置７０とインストルメントパネル８１とは、離れた位置に配置されるため、車両用空調装置７０とインストルメントパネル８１とを含む空間全体の狭小化および車両用空調装置７０とインストルメントパネル８１とのモジュール化の要請に十分に対応できないとともに、スペースの有効活用がなされないおそれがある。また、コントロールユニット８４から車両用空調装置７０までの距離も長くなるため、コントロールユニット８４とダンパ８０等とをワイヤで連結する際に、ワイヤを複雑に引き回す必要がある。ワイヤを複雑に引き回したのでは駆動機構の信頼性が損なわれるおそれがある。さらに、近年、乗用車においては、インストルメントパネル８１にはカーオーディオ機器８５（あるいは、ナビゲーション機器）等を搭載する場合も多いため、それに伴って、それらを支持するための支持部材が必要となるとともに、インストルメントパネル８１自体の支持強度をさらに向上させる必要もある。
【０００６】
そこで本発明の課題は、上記問題を解消するために、車両用空調装置の車両への組み付け作業性やメンテナンス効率を向上するとともに、余分な支持部材を削減しつつ、インストルメントパネルの支持強度をさらに向上でき、しかも駆動機構の簡素化を図ることのできる車両用空調装置を提供することにある。さらに、インストルメントパネルとのモジュール化に容易に対応できるとともに、インストルメントパネルと組み合わせた際の占有スペースを小さくしスペースの有効活用化を図ることのできる車両用空調装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の車両用空調装置は、内部にブロワとエバポレータとヒータコアとが備えられた空調ユニットを有する車両用空調装置において、前記空調ユニットに、車両の幅方向に延在するクロスビームの一部を収容するクロスビーム収容部を設け、前記空調ユニットを車室側からの車両前後方向への移動により前記クロスビームに着脱可能に構成したことを特徴とするものからなる。
【０００８】
上記空調ユニットには、ＤＥＦダクトの少なくとも一部とＶＥＮＴダクトの少なくとも一部、または、ＤＥＦダクトの少なくとも一部とＶＥＮＴダクトの少なくとも一部とＦＯＯＴダクトの少なくとも一部が一体に形成されたダクト部を設けることができる。
【０００９】
上記ダクト部は、空調ユニットに一体に形成することもできる。
【００１０】
また、空調ユニットには、車両用空調装置を制御するコントロールユニットまたはカーオーディオ機器等を支持するための枠体を設けることも可能である。また、枠体は空調ユニットに一体に形成することができる。
【００１１】
上記のような車両用空調装置においては、空調ユニットに車両の幅方向に延在するクロスビームの一部を収容し、車両前方に向けて開口したクロスビーム収容部が設けられ、前記空調ユニットは車室側からの車両前後方向への移動だけで前記クロスビームに着脱可能に構成されているので、クロスビームを車両に取り付けたままの状態で、車室側から車両用空調装置を車両の前後方向に移動するだけで容易に車両用空調装置を着脱することができる。したがって、車両用空調装置の車両への取り付け作業性やメンテナンス効率を向上することができる。また、前記クロスビーム収容部を設け、車両用空調装置をクロスビーム近くに配設すれば、車両用空調装置とインストルメントパネルを近づけて配置できる。このため、インストルメントパネルを車両用空調装置で支持することができるので、インストルメントパネルの重量バランスをとりながら該インストルメントパネルの支持強度を向上することができる。さらに、支持強度を向上することでエンジン等からの振動によりインストルメントパネルが振動し騒音を発生するような不具合を解消できる。したがってカーオーディオやナビゲーション機器を安心してインストルメントパネルに設置することができる。また、車両用空調装置をインストルメントパネルに近づけたことで、従来のオーディオやナビゲーション機器を支持するための支持部材を使わなくても、それらを車両用空調装置に直接、支持させることができる。
【００１２】
また、上記のような車両用空調装置においては、車両用空調装置をクロスビーム近くに配設することで占有スペースを狭小化できるので、エンジンルームまたは車室内を広くすることができるとともに、クロスビームに近づけることにより空いた分のスペースに、たとえば、従来、車両に点在していた各種車両制御コントローラを集約して設置するなどして、該スペースを有効活用することもできる。
【００１３】
さらに、クロスビーム収容部を設け、車両用空調装置をクロスビーム近くに配設することで、クロスビームを中心としたインストルメントパネルとのモジュール化に容易に対応できるとともに、車両への取り付け時の重量バランスも一層向上する。これにより、両者を一緒に梱包できるので、荷姿を非常にコンパクトにできるとともに、搬送も容易になる。
【００１４】
また、車両用空調装置とインストルメントパネルを近づければ必然的に車両用空調装置とコントロールユニットとの間隔が狭められるので、従来ワイヤを複雑に引き回していたエアミックスダンパ等の駆動機構を簡素化できるので、組み付け作業性を向上しつつ、併せて駆動機構の信頼性を向上できる。さらに、上記コントロールユニットは、たとえば、空調ユニットに枠体を一体に設け該枠体に収納することができる。
【００１５】
また、各ダクトの一部を一体化しダクト部を形成すれば部品点数を低減できるとともに、車両への組み付け効率、メンテナンス効率をより向上できる。さらに、空調ユニットに上記ダクト部を一体に形成すれば、上記組み付け効率等をより一層向上できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の車両用空調装置の望ましい実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１および図２は、本発明の第１実施態様に係る車両用空調装置（本実施態様においては自動車用空調装置）を示している。図において、１は車両用空調装置を示している。車両用空調装置１は、空調ユニット２を有しており、空調ユニット２内には通風方向上流側から、ブロワ３、エバポレータ４、ヒータコア５がこの順に配置されている。また、空調ユニット２には後述のクロスビーム２０を収容するクロスビーム収容部６が、車両用空調装置１が車両に取り付けられた際に車両前方に向けて開口するように設けられている。なお、本実施態様における空調ユニットは、ブロワ、エバポレータ、ヒータコアを一つのユニット内に収納したいわゆる１ＢＯＸタイプであるが、これに限定されるものではない。
【００１７】
また、空調ユニット２には、ＤＥＦ吹出口に連通するＤＥＦダクト８の一部と、車両の幅方向両側に設けられるサイドＶＥＮＴ吹出口（図示略）に連通するサイドＶＥＮＴダクト９の一部と、車両幅方向の略中央に設けられるセンタＶＥＮＴ吹出口１０に連通されるセンタＶＥＮＴダクト１１とが一体に形成されている。本実施態様においては、各ダクト８、９、１１からなるダクト部７は一体に形成されている。また、空調ユニット２の両側にはＦＯＯＴダクト１２が設けられている。ＤＥＦダクト８の先端およびサイドＶＥＮＴダクト９の先端には、それぞれに連結ダクト（図示略）が連結されるようになっており、連結ダクトを介してＤＥＦダクト８とＤＥＦ吹出口、およびサイドＶＥＮＴダクト９とサイドＶＥＮＴ吹出口が連結されるようになっている。なお、本実施態様においては、サイドＶＥＮＴダクト９をＤＥＦダクト８側（車両前方）に設けたが、前記ＶＥＮＴ吹出口１０側（車両後方）、または該吹出口１０の両サイドに設けてもよい。また、センタＶＥＮＴダクト１１の先端に別部材の連結ダクトを連結し、該ダクトを介して、それぞれセンタＶＥＮＴ吹出口およびサイドＶＥＮＴ吹出口に連結するようにしてもよい（この場合、上記センタＶＥＮＴダクト１１は、センタＶＥＮＴダクトおよびサイドＶＥＮＴダクトを兼ねることとなる）。さらに、本実施態様においては、ＦＯＯＴダクト１２は、別部材であるが、その一部または全部を空調ユニット２またはダクト部７と一体に形成することもできる。
【００１８】
空調ユニット２内に設けられるエバポレータ４とヒータコア５との間には、エバポレータ４通過後にヒータコア５を通過する空気とバイパスする空気との風量割合を調整するためのエアミックスドア１３が設けられている。エアミックスドア１３の下流には、各ダクト８、９、１１への風量を調節するダンパ１４が設けられている。また、ＤＥＦ吹出口とサイドベント吹出口への風量はダンパ１５により、センタＶＥＮＴ吹出口１０への風量はダンパ１６によりそれぞれ調節されるようになっている。各ダンパ１３、１４、１５、１６は、空調ユニット２に一体に形成された枠体１７（別体に形成してもよい）に収容されるコントロールユニット１８の駆動機構に連結され、各モードに応じて回動量が調整されるようになっている。
【００１９】
車両用空調装置１においては、空気吸入口１９から吸入された空気が空調ユニット２内のエバポレータ４および／またはヒータコア５により熱交換された後、各モードに応じて選択して開口される各吹出口から車室内へ吹き出されるようになっている。
【００２０】
本実施態様のような車両用空調装置１は、図２に示すように車室の車両前方側に設けられる。また、車室の車両前方には、車両の幅方向の剛性を補強するためのクロスビーム２０が延在している。しかし、車両用空調装置１の空調ユニット２には、車両前方に向けて開口されるクロスビーム収容部６が設けられている。したがって、車両用空調装置１を車両の前後方向（図２の左右方向）に移動するだけで、しかもクロスビーム２０の着脱をすることなく容易に着脱することができるので、組み付け作業性やメンテナンス効率を向上することができる。
【００２１】
また、空調ユニット２にクロスビーム収容部６を設けることにより、車両用空調装置１をインストルメントパネル２１近傍の、クロスビーム２０を中心とした位置に近づけて設置することができるので、車両用空調装置１でインストルメントパネル２１を支持することができる。したがって、車両用空調装置１がインストルメントパネル２１に組み付けし易くなり、かつ、重量のあるオーディオ機器やナビゲーション機器等の支持をすることができるので、従来のオーディオ機器やナビゲーション機器等を支持するための支持部材を削除しつつ、しかも、オーディオ機器やナビゲーション機器等を安心してインストルメントパネル２１に設置することができる。さらに、車両用空調装置をクロスビーム２０の近くに配設することで、エンジンルームまたは車室内を広くすることができるとともに、車両用空調装置１を移動させた分のスペースに、たとえば、従来、車両に点在していた各種車両制御コントローラを集約して設置するなどして、該スペースを有効活用することができる。さらに、クロスビーム収容部６を設け、車両用空調装置１をクロスビーム２０近くに配設することで、クロスビーム２０を中心としたインストルメントパネル２１とのモジュール化に容易に対応できるとともに、車両への取り付け時の重量バランスも一層向上する。これにより両者を一緒に梱包できるので、荷姿を非常にコンパクトにできるとともに、搬送も容易になる。
【００２２】
また、本実施態様においては、ダクト８、９、１１の一部からなるダクト部７が空調ユニット２に一体に形成されているので、車両用空調装置１を車両に組み付ける際に、上記各ダクト８、９、１１と各吹出口とを容易に接続することができる。したがって組み付け作業性等を一層向上できる。
【００２３】
図３は、本発明の第２実施態様に係る車両用空調装置を示している。また、上記第１実施態様との相違は、枠体１７の有無のみであり、その他の構造は全て同一である。このため、同一部材には同一番号を付しその説明を省略する。本実施態様においては、コントロールユニット２１は上壁２２上に設置することができる。つまり、各ダクト８、９、１１を空調ユニット２に一体に形成することにより、従来軟質の樹脂（たとえば、ポリエチレン）等により構成されていた各ダクト８、９、１１を硬質の樹脂（たとえば、ポリプロピレン）で構成することができ、それにより上壁２２の強度を向上できるので、コントロールユニット１８あるいはカーーディオ機器等の重量物を載置することも可能になる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の車両用空調装置によれば、クロスビームを取り付けた状態のままで車両用空調装置を容易に着脱することができるので、組み付け作業性やメンテナンス効率を大幅に向上することができる。また、車両用空調装置によりインストルメントパネルを支持することができるので、インストルメントパネルの支持強度を向上することができる。また、車両用空調装置にオーディオ機器等を支持できるので、従来インストルメントパネルに設けられていた支持部材を削減できる。また、クロスビームの近くに車両用空調装置を配置できるため、エアミックスダンパ等の駆動機構が簡素化でき、作業性や駆動機構の信頼性をより一層向上できるとともに、移動した分のスペースの有効活用化が図れる。さらにクロスビームを中心とした位置に配置されているため、インストルメントパネルとのモジュール化対応への容易化、車両取付時の重量バランス性の向上および梱包性の向上による荷姿のコンパクト化や搬送性の向上が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施態様に係る車両用空調装置の斜視図である。
【図２】図１の車両用空調装置を車両に取り付けた状態を示す側断面図である。
【図３】本発明の第２実施態様に係る車両用空調装置の斜視図である。
【図４】従来の車両用空調装置を車両に取り付けた状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
１  車両用空調装置
２  空調ユニット
３  ブロワ
４  エバポレータ
５  ヒータコア
６  クロスビーム収容部
７  ダクト部
８  ＤＥＦダクト
９  サイドＶＥＮＴダクト
１０  センタＶＥＮＴ吹出口
１１  センタＶＥＮＴダクト
１２  ＦＯＯＴダクト
１３  エアミックスダンパ
１４、１５、１６  ダンパ
１７  枠体
１８  コントロールユニット
１９  吸入口
２０  クロスビーム
２１  インストルメントパネル
２２  上壁
【図１】
0004217006.tif 000002
【図２】
0004217006.tif 000003
【図３】
0004217006.tif 000004
【図４】
0004217006.tif 000005