(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器口部に締結されるスカート部と、スカート部よりも小径の外蓋締結用の環状壁と、環状壁の上部の頂板部と、頂板部の上方に設けられた外筒部と、外筒部と同軸に外筒部内径よりも小径に設けられた内筒部と、外筒部と内筒部との間に設けられた開口部と、外筒部と内筒部とを連結するブリッジとから成るキャップ本体、及び外筒部に沿って上下にスライド可能な筒部と、筒部の上部に接続された頂部と、下降位置で内筒部の上部で液密に閉塞される頂部中央の注出用開口とから成るチップを備えたプッシュプル開閉式蓋において、
前記チップの頂部の内側端部には、垂直方向の切欠き部を介して周方向に配置された多数の下向きの突出片が形成されていることを特徴とするプッシュプル開閉式蓋。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、キャップ本体及びキャップ本体の外筒部に沿って上下にスライド可能なチップとから成り、チップの上下動により内容物の注出が可能となるプッシュプル開閉蓋に関し、より詳細には、チップに直接口を付けてチップの上下動を行った場合でもチップと内筒部先端の間に舌を挟むことが有効に防止されたプッシュプル開閉蓋に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、予め蓋体に内容液注出口を形成したいわゆるプッシュプルタイプの容器蓋が各種飲料用のキャップとして広く使用されている。このキャップの基本的な構成は、例えば、特開平１１−１８０４６１号公報等に示されるように、容器蓋の頂板部に、頂板部の下側空間と連通する中空空間を有し且つ上方に延びている外筒部が設けられており、この外筒部内に、該中空空間を閉塞することがないように外筒部の内面に保持された柱状体（内筒部）が設けられており、該外筒部の内面と柱状体外面との間に容器内容液の注出路が形成されるようになっており、上記の外筒部には、上下にスライド可能で天面に注出用開口を有する弁部材（チップ）が嵌め込まれている。この弁部材は、常態（チップ位置が下方）にあるときは、注出用開口が柱状体の上端と嵌合して容器内容液の注出路を完全に遮断しているが、これを上方にスライドさせると、容器内容液の注出路が開放され、該注出路からの容器内容液の注ぎ出しが行われ、注ぎ出しを止める場合には、弁部材をスライドさせて常態に戻すというものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような構成を有するプッシュプルタイプのキャップにおいては、一般にチップを手で上下動させて開閉が行われているが、キャップの弁部材である上下動可能なチップ部分を口に含んで、チップを上方にスライドさせて内容液を直接飲むことが可能であり、飲み終わった後もチップ部分を口に含んだまま、チップを下方にスライドさせて、閉栓することも行われている。
【０００４】
図１は、従来のプッシュプルタイプのキャップにおいて、チップを上方にスライドさせた状態を示す側面図（左半分は側断面図）であり、全体を１で表すキャップ本体は、概略的に言って、外筒部２、内筒部３、環状壁４、環状壁の下方に位置するスカート部５、外筒部２の下端と環状壁４の上端をつなぐ頂板部６、内筒部３を頂板部６及び環状壁４につなぐブリッジ７から形成されている。また、チップ２０は、概略的に言って、頂部２１の中央に注出用開口２２を有し、天面から垂下し、キャップ本体の内筒部と外筒部の間に挿入されるインナーリング２３、インナーリング２３と同軸でキャップ本体の外筒部２の外側に位置するアウターリング２４から成っている。
前述した通り、プッシュプルタイプのキャップにおいては、弁部材であるチップ２０は常態（チップの位置が下方）にあるときは内筒部３の上端と嵌合することによって、内容液の注出路９を閉塞し、その一方、チップ２０を上方にスライドさせてチップの注出用開口２２を注出路９と連通させて内容液の注出を行う。このため図１に示すように、注出用開口の下縁２５と内筒部先端３ａの間には内容液の流路として間隔Ｈが形成されている。
【０００５】
この間隔Ｈは、注出用開口の下縁２５と内筒部先端３ａの間に全周にわたって連続して環状に形成されているため、舌の先端が入り込んでしまうことがある。特にチップを口に含んだ状態で内容液を飲むと、容器内が減圧状態になるため、内容液を飲むための吸引を止めると、舌が容器内に吸い込まれるような状態になるおそれがある。このような状態で誤ってチップを下方にスライドさせた場合には、舌の先端を挟んでしまうおそれがある。特に小さな子供は、舌も小さいため、この間隔に入り込みやすく、またこの状態で誤ってチップを下方にスライドさせてしまうおそれがある。
【０００６】
従って、本発明の目的は、チップと内筒部先端の間に舌が入り込むような空間を形成せず、舌を挟むのを防止すると共に、所定の注出流量を確保できるプッシュプル開閉蓋を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、容器口部に締結されるスカート部と、スカート部よりも小径の外蓋締結用の環状壁と、環状壁の上部の頂板部と、頂板部の上方に設けられた外筒部と、外筒部と同軸に外筒部内径よりも小径に設けられた内筒部と、外筒部と内筒部との間に設けられた開口部と、外筒部と内筒部とを連結するブリッジとから成るキャップ本体、及び外筒部に沿って上下にスライド可能な筒部と、筒部の上部に接続された頂部と、下降位置で内筒部の上部で液密に閉塞される頂部中央の注出用開口とから成るチップを備えたプッシュプル開閉式蓋において、前記チップの頂部の内側端部には、垂直方向の切欠き部を介して周方向に配置された多数の下向きの突出片が形成されていることを特徴とするプッシュプル開閉式蓋が提供される。
本発明においては、突出片が下向きの環状突部を介して、チップ頂部内側端部から設けられていることが、突出片の強度を増す上では好ましい。
【０００８】
【発明の実施形態】
本発明においては、従来環状に連続していた注出用開口の下縁と内筒部先端の間に形成される空間を、子供の舌でも入り込めないくらいの空間とすべく、チップの頂部の内側端部に、垂直方向の切欠き部を介して周方向に配置された多数の下向きの突出片を形成している点が重要な特徴である。
すなわち、前述した通り、従来のプッシュプルタイプのキャップでは、注出用開口の下縁と内筒部先端の間には、全周にわたって連続した環状空間が形成されていたため、舌の先端が入り込むことが可能であった。このため、舌がこの空間に入り込んだ状態で誤ってチップを下方にスライドしてしまうと、チップと内筒部先端で舌を挟んでしまうおそれがあった。これに対し本発明では、この空間が小さく区切られているので、舌が入り込むことが防止される。
また、突出片の間に切欠き部を設けることによって、内容液の流量を顕著に低減させることもなく、満足し得る流量を確保することができる。
【０００９】
本発明を添付図面に示す具体例に基づいて説明する。
図２は、本発明のプッシュプル開閉蓋の好適例であるキャップにおいて、外蓋をかぶせた状態を示す側面図（左半分は側断面図）であり、図３は本発明のキャップにおいて、チップを上方にスライドした状態を示す側面図（左半分は側断面図）であり、図４は本発明のチップの一例を示すものであり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側面図（左半分は側断面図）、（Ｃ）は底面図であり、図５は本発明のキャップにおいてチップ部分を拡大して示す斜視図であり、（Ａ）はチップを上方にスライドさせた状態、（Ｂ）はチップを下方にスライドさせた状態をそれぞれ示している。
【００１０】
本発明のキャップにおいては、チップの構成を除けば、基本的な構成は従来のプッシュプルタイプのキャップと同様である。図２に示すように、本発明のキャップは、容器口部に嵌合されるキャップ本体１、キャプ本体１に上下動可能に嵌合される弁部材であるチップ２０、チップ及びキャップ本体頂板部を覆う外蓋３０、及びキャップ本体１を容器口部に取り付ける前に容器口部に嵌合される中栓４０から成っている。
全体を１で表すキャップ本体は、概略的に言って、外筒部２、内筒部３、環状壁４、環状壁の下方に位置するスカート部５、外筒部２の下端と環状壁４の上端をつなぐ頂板部６、内筒部３を頂板部６及び環状壁４につなぐブリッジ７から形成されている。スカート部５の内面には容器口部（図示せず）と螺着するためのネジ部８が設けられている。外筒部２の上部は開放されており、外筒部２内面と内筒部３の外面によって、内容液注出のための注出路９が形成されている。
【００１１】
チップ２０は、頂部２１の中央に注出用開口２２を有し、頂部２１から垂下し、キャップ本体の内筒部と外筒部の間に挿入されるインナーリング２３、インナーリング２３と同軸でキャップ本体の外筒部２の外側に位置するアウターリング２４から成るという基本的な構成は従来のプッシュプルキャップに使用されているチップと同様である。
また、チップ２０のアウターリング２４の下端内面には、チップ２０がキャップ本体から容易に抜けることがないように、外筒部の上端外面に設けられた係合突条１０と係合する係合突条２７が形成されていると共に、アウターリングの上方の肉厚は下方の肉厚よりも厚くなっており、これにより閉栓状態及び開栓状態の移行を指の感触または音によって確認することが可能となる。また頂部２１の外周縁にはチップの上下動を容易にするように、把持用の環状突起２８が形成されている。
【００１２】
本発明においては、このチップ２０において、頂部２１の注出用開口２２を形成する内側端部２１ａから垂下する突出片２５が形成され、隣り合う突出片２５，２５の間には切欠き部２６が形成されている点が重要が特徴である。
この実施態様では、充分な流量を確保するために、切欠き部２６により複数個に分断された突出片２５が内側端部２１ａから直接垂下して形成されているが、突出片２５の強度を増すためには、突出片２５の内側端部２１ａとの接続部側を環状突部に形成し、複数個の下向きの突片が環状突部から延びるように設けてもよい。
また、この実施態様においては、図３から明らかなように、この突出片２５の下端２５ａと内筒部３の先端３ａの間には、Ｈ’の間隔が連続して環状に形成されており、切欠き部２６の周方向の幅及び間隔Ｈ’は小さく、図５（Ａ）から明らかなように、突出片２５が邪魔板となって、この空間に舌が入り込むのが有効に防止されている。
【００１３】
本発明のキャップにおいては、図３及び図５（Ａ）から明らかなように、チップが上方に位置しているときは、チップ２０の注出用開口２２に内筒部３の先端３ａは嵌合していないため、注出用開口２２は切欠き部２６及び間隔Ｈ’を介して注出路９に連通し、内容液の注出が可能となる。一方図２及び図５（Ｂ）に示すように、チップが下方にスライドされた状態では、キャップ本体の内筒部３の先端３ａがチップの注出用開口に嵌合されることにより注出路９は遮断され、内容液の注出ができないと共に、液密性も確保されている。
【００１４】
本発明においては、所定幅を有する切欠き部２６と間隔Ｈ’の環状空間によって形成される内容液の流路によって、使用に充分な流量を確保することができ、流量不足を生じることがない。勿論、充分な流量を確保するために、切欠き部の周方向の幅、及びＨ’の間隔は適宜変更でき、切欠き部の周方向の幅及び長さによっては間隔Ｈ’は形成されなくてもよい。
【００１５】
外蓋３０は、衛生性、商品価値、或いはホットパック後の冷却水の侵入を防止する等の目的のために、チップ及びキャップ本体上部を覆うものであり、頂板部３１及び頂板部から垂下するスカート部３２から成る。頂板部内面には、チップ２０の注出用開口２２の外周に当接して密封性を高める環状突起３３が設けられ、内容液の漏洩を防止している。更にスカート部の下端内面には、外蓋がキャップ本体から簡単に離脱しないように、キャップ本体の環状壁４に設けられた係合突起１１と係合する係合突起３４が設けられている。
【００１６】
中栓４０は、環状側壁４１と、環状側壁４１の下端を閉じている底面部４２とを備えており、底面部４２の上面には把持部４３が設けられている。また環状側壁４１の上端には、フランジ部４４が形成され、フランジ部４４の外側端部にはその全体にわたって薄肉周縁部４５が形成されている。この中栓４０は、容器口部に嵌め込まれ、環状側壁４１が容器口部の内面と密着し、フランジ部４４が容器口部上端とキャップ本体の環状壁４とで挟持されている。従って、中栓が容器口部に嵌合されている間は、容器の密封性能は極めて優れたものとなる。
【００１７】
本発明のプッシュプル開閉蓋においては、キャップ本体、チップ、中栓、外蓋は種々のプラスチックにより形成することができる。具体的には、ポリエチレン、プロピレン−エチレン共重合体、プロピレン−ブテン１共重合体等のオレフィン樹脂；アクリロニトリル−スチレン−ブタジエン（ＡＢＳ）樹脂；耐衝撃性スチレン樹脂；アクリル樹脂；ナイロン樹脂等を挙げることができ、特に好ましくは高密度ポリエチレン、ポリプロピレン等を例示することができ、これらのプラスチックを用いて射出成形、圧縮成形等により各部材を成形することができる。本発明のプッシュプル開閉蓋は、前述したとおり、中栓及び外蓋をキャップ本体及びチップから成る蓋と共に使用することが好ましい。また、需要者は使用に際してまずキャップ本体を容器口部から取り外した後、中栓を取り除き、再度キャップ本体を容器口部に取り付けて、チップを上方にスライドさせて内容液を飲むことが可能となる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、チップの頂部の内側端部に、垂直方向の切欠き部を介して周方向に配置された多数の下向きの突出片を形成することにより、チップを口中に含んだままチップの上下動を行って内容液を飲んだ場合にも、チップの注出用開口と内筒部先端の間に、舌が入り込むような空間を形成せず、舌を挟むのを防止すると共に、ある程度の注出流量を確保できるプッシュプル開閉蓋を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来のプッシュプル開閉蓋の一例を示す側面図（一部断面図）である。
【図２】  本発明のプッシュプル開閉蓋の一例を示す側面図（一部断面図）である。
【図３】  図２に示すキャップにおいて、外蓋を外してチップを上方にスライドさせた状態を示す側面図（一部断面図）である。
【図４】  本発明のプッシュプル開閉蓋に用いるチップを示す図である。
【図５】  本発明のプッシュプル開閉蓋の一部を拡大して示す斜視図である。
【符号の説明】
１    キャップ本体
２    外筒部
３    内筒部
４    環状壁
２０  チップ
２１  頂部
２２  注出用開口
２３  インナーリング
２４  アウターリング
２５  突出片
１  切欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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