(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留する媒体貯留手段と、前記媒体貯留手段から遊技媒体を受け取って媒体受け皿へ排出する媒体払出手段と、前記媒体貯留手段での遊技媒体の貯留量が所定量を超えると当該所定量を超えた分の遊技媒体を余剰媒体として前記媒体貯留手段から排出する余剰媒体排出手段と、前記媒体払出手段が排出する媒体数をＯＵＴ数として計数するＯＵＴ数計数手段と、媒体投入口から投入されて前記媒体貯留手段に貯留される媒体数をＩＮ数として計数するＩＮ数計数手段と、を備えた遊技機に隣接して設置される遊技媒体貸出機であって、
前記遊技機での遊技に使用する遊技媒体の払い出しを行う媒体払出口と、
外部から前記遊技媒体の補給を受けるための被補給口と、
前記遊技機が有する媒体補給口に連通し該媒体補給口を介して前記遊技機の前記媒体貯留手段内への遊技媒体の供給を行うための媒体補給路と、
前記被補給口で受け取った遊技媒体を前記媒体払出口と前記媒体補給路とのいずれかへ送出するための切り替えを行う補給振り分け手段と、
前記媒体補給路へ送出された遊技媒体の数を補給数として計数する計数手段と、
前記遊技機の前記余剰媒体排出手段によって排出される余剰媒体を受け取ってこれを余剰媒体排出数として計数する余剰媒体計数手段と、
前記遊技機における前記ＩＮ数、前記ＯＵＴ数、前記補給数および前記余剰媒体排出数の各計数結果を記憶管理して、当該遊技機の前記媒体貯留手段が貯留している媒体数を把握する制御手段と
を備えることを特徴とする遊技媒体貸出機。
【請求項２】
前記媒体補給路は、前記遊技機の背面に設けられた媒体補給口に連通するものであることを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出機。
【請求項３】
前記媒体補給路は、前記遊技機の側面に設けられた媒体補給口に連通するものであることを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出機。
【請求項４】
複数の遊技機と、各遊技機に隣接してまたは各遊技機の間に設置された遊技媒体貸出機と、各遊技機での遊技に使用する遊技媒体の循環補給を行う媒体循環補給装置と、を具備してなる遊技システムにおいて、
前記遊技機は、
遊技媒体を貯留する媒体貯留手段と、
前記媒体貯留手段から遊技媒体を受け取って媒体受け皿へ排出する媒体払出手段と、
前記媒体貯留手段での遊技媒体の貯留量が所定量を超えると当該所定量を超えた分の遊技媒体を余剰媒体として前記媒体貯留手段から排出する余剰媒体排出手段と、
前記媒体払出手段が排出する媒体数をＯＵＴ数として計数するＯＵＴ数計数手段と、
媒体投入口から投入されて前記媒体貯留手段に貯留される媒体数をＩＮ数として計数するＩＮ数計数手段とを備えており、
前記遊技媒体貸出機には、
遊技媒体の払い出しを行う媒体払出口と、
前記媒体循環補給装置から前記遊技媒体の補給を受けるための被補給口と、
前記遊技機が有する媒体補給口に連通し該媒体補給口を介して隣接する前記遊技機の前記媒体貯留手段内への遊技媒体の供給を行うための媒体補給路と、
前記被補給口で受け取った遊技媒体を前記媒体払出口と前記媒体補給路とのいずれかへ送出するための切り替えを行う補給振り分け手段と、
前記媒体補給路へ送出された遊技媒体の数を補給数として計数する計数手段と、
隣接する前記遊技機の前記余剰媒体排出手段によって排出される余剰媒体を受け取ってこれを余剰媒体排出数として計数する余剰媒体計数手段と、
隣接する前記遊技機における前記ＩＮ数、前記ＯＵＴ数、前記補給数および前記余剰媒体排出数の各計数結果を記憶管理して、当該遊技機の前記媒体貯留手段が貯留している媒体数を把握する制御手段とが設けられている
ことを特徴とする遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばスロットマシンやパチンコ台といった遊技機で使用するメダルやパチンコ玉等の遊技媒体を貸し出すための遊技媒体貸出機、並びに、その遊技機および遊技媒体貸出機を具備してなる遊技システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、メダルやパチンコ玉等を遊技媒体とするスロットマシンやパチンコ台等の遊技機においては、その遊技機への遊技媒体の投入を条件に遊技者に遊技を行わせ、その遊技の結果に応じて遊技者に対し遊技媒体の払い戻しを行うようになっている。一方、遊技機に隣接して設置される遊技媒体貸出機では、その遊技媒体貸出機への貨幣の投入を条件に、遊技者に対し遊技機での遊技に必要な遊技媒体の貸し出し（払い出し）を行っている。そのため、長時間に及ぶ連続稼働を実現するためには、遊技機および遊技媒体貸出機の双方とも、遊技媒体の補給が不可欠となる。
【０００３】
従来、遊技媒体の補給は、遊技機と遊技媒体貸出機とが互いに隣接して設置される場合であっても、それぞれが独自に行っている。詳しくは、遊技機および遊技媒体貸出機の双方が、遊技媒体の自動補給を行うものとして広く知られた媒体循環補給装置とそれぞれ個別に連通し、その媒体循環補給装置からの自動補給をそれぞれが独自に受けている。これにより、遊技機および遊技媒体貸出機では、長時間に及ぶ連続稼働を行っても、それぞれが常に一定数の遊技媒体を貯留し得るようになり、結果として長時間に及ぶ連続稼働を実現できるようになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遊技機は、遊技者の好みや流行等の影響を受けるため、そのライフサイクルが遊技媒体貸出機に比べて短い。したがって、遊技機と遊技媒体貸出機とが互いに隣接して設置されていても、遊技機については、頻繁に機種変更（交換）される可能性が高い。かかる場合に、機種の異なる遊技機同士は、その外形や形状等も異なるのが一般的である。
したがって、従来のように遊技機および遊技媒体貸出機の双方がそれぞれが独自に媒体循環補給装置と連通していたのでは、遊技機の交換がある度に、媒体循環補給装置とのインターフェース（連通路の取り回し等）も変更しなければならず、結果としてその作業負荷が多大なものとなってしまう。つまり、遊技機の機種変更に容易に対応することができない。
【０００５】
また、従来のように遊技機および遊技媒体貸出機の双方がそれぞれが独自に媒体循環補給装置と連通していたのでは、特に多台数の遊技機および遊技媒体貸出機が並設された場合に、媒体循環補給装置との間の連通路等が複雑化していまい、結果としてそのコスト等に難点が生じてしまう可能性がある。
【０００６】
そこで、本発明は、遊技機が媒体循環の補給元と直接連通していなくても、その遊技機に対する遊技媒体の補給を行うことを可能にする遊技媒体貸出機および遊技システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために案出された遊技媒体貸出機で、遊技媒体を貯留する媒体貯留手段と、前記媒体貯留手段から遊技媒体を受け取って媒体受け皿へ排出する媒体払出手段と、前記媒体貯留手段での遊技媒体の貯留量が所定量を超えると当該所定量を超えた分の遊技媒体を余剰媒体として前記媒体貯留手段から排出する余剰媒体排出手段と、前記媒体払出手段が排出する媒体数をＯＵＴ数として計数するＯＵＴ数計数手段と、媒体投入口から投入されて前記媒体貯留手段に貯留される媒体数をＩＮ数として計数するＩＮ数計数手段と、を備えた遊技機に隣接して設置されるものであって、前記遊技機での遊技に使用する遊技媒体の払い出しを行う媒体払出口と、外部から前記遊技媒体の補給を受けるための被補給口と、前記遊技機が有する媒体補給口に連通しその媒体補給口を介して前記遊技機の前記媒体貯留手段内への遊技媒体の供給を行うための媒体補給路と、前記被補給口で受け取った遊技媒体を前記媒体払出口と前記媒体補給路とのいずれかへ送出するための切り替えを行う補給振り分け手段と、前記媒体補給路へ送出された遊技媒体の数を補給数として計数する計数手段と、前記遊技機の前記余剰媒体排出手段によって排出される余剰媒体を受け取ってこれを余剰媒体排出数として計数する余剰媒体計数手段と、前記遊技機における前記ＩＮ数、前記ＯＵＴ数、前記補給数および前記余剰媒体排出数の各計数結果を記憶管理して、当該遊技機の前記媒体貯留手段が貯留している媒体数を把握する制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
上記構成の遊技媒体貸出機によれば、遊技媒体を媒体補給路へ送出すべく補給振り分け手段が切り替えを行うと、被補給口で受け取った外部からの遊技媒体が、媒体補給路および隣接する遊技機の媒体補給口を介して、その遊技機内に供給される。つまり、遊技媒体貸出機に補給された遊技媒体が、その遊技媒体貸出機を介して隣接する遊技機に供給される。したがって、この遊技媒体貸出機を用いれば、これに隣接する遊技機が、遊技媒体の補給元と直接連通していなくても、その遊技機に対する遊技媒体の補給を行い得るようになる。しかも、遊技機において余剰媒体の排出があっても、その遊技機におけるＩＮ数、ＯＵＴ数、補給数および余剰媒体排出数の各計数結果を記憶管理することで、その遊技機から出入りした媒体数と当該遊技機の媒体貯留手段が貯留している媒体数との相関関係を、遊技媒体貸出機の側で正しく把握することができる。
【０００９】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出された遊技システムで、複数の遊技機と、各遊技機に隣接してまたは各遊技機の間に設置された遊技媒体貸出機と、各遊技機での遊技に使用する遊技媒体の循環補給を行う媒体循環補給装置と、を具備してなるものにおいて、前記遊技機は、遊技媒体を貯留する媒体貯留手段と、前記媒体貯留手段から遊技媒体を受け取って媒体受け皿へ排出する媒体払出手段と、前記媒体貯留手段での遊技媒体の貯留量が所定量を超えると当該所定量を超えた分の遊技媒体を余剰媒体として前記媒体貯留手段から排出する余剰媒体排出手段と、前記媒体払出手段が排出する媒体数をＯＵＴ数として計数するＯＵＴ数計数手段と、媒体投入口から投入されて前記媒体貯留手段に貯留される媒体数をＩＮ数として計数するＩＮ数計数手段とを備えており、前記遊技媒体貸出機には、遊技媒体の払い出しを行う媒体払出口と、前記媒体循環補給装置から前記遊技媒体の補給を受ける被補給口と、前記遊技機が有する媒体補給口に連通しその媒体補給口を介して隣接する前記遊技機の前記媒体貯留手段内への遊技媒体の供給を行うための媒体補給路と、前記被補給口で受け取った遊技媒体を前記媒体払出口と前記媒体補給路とのいずれかへ送出するための切り替えを行う補給振り分け手段と、前記媒体補給路へ送出された遊技媒体の数を補給数として計数する計数手段と、隣接する前記遊技機の前記余剰媒体排出手段によって排出される余剰媒体を受け取ってこれを余剰媒体排出数として計数する余剰媒体計数手段と、隣接する前記遊技機における前記ＩＮ数、前記ＯＵＴ数、前記補給数および前記余剰媒体排出数の各計数結果を記憶管理して、当該遊技機の前記媒体貯留手段が貯留している媒体数を把握する制御手段とが設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
上記構成の遊技システムによれば、遊技媒体貸出機において、遊技媒体を媒体補給路へ送出すべく補給振り分け手段が切り替えを行うと、被補給口で受け取った外部からの遊技媒体が、媒体補給路および隣接する遊技機の媒体補給口を介して、その遊技機内に供給される。つまり、遊技媒体貸出機に補給された遊技媒体が、その遊技媒体貸出機を介してこれと隣接する少なくとも一つの遊技機に供給される。したがって、この遊技システムでは、各遊技機が媒体循環補給装置と直接連通していなくても、各遊技機に隣接する遊技媒体貸出機または各遊技機の間の遊技媒体貸出機を介して、各遊技機に対する遊技媒体の補給を行い得るようになる。しかも、遊技機において余剰媒体の排出があっても、その遊技機におけるＩＮ数、ＯＵＴ数、補給数および余剰媒体排出数の各計数結果を記憶管理することで、その遊技機から出入りした媒体数と当該遊技機の媒体貯留手段が貯留している媒体数との相関関係を、遊技媒体貸出機の側で正しく把握することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係る遊技媒体貸出機および遊技システムについて説明する。
【００１２】
〔第１の実施の形態〕
ここでは、本発明を、スロットマシンにて使用するメダルの貸し出しを行うメダル貸出機に適用した場合を例に挙げて、図１を参照しながら説明する。
図１（ａ）〜（ｃ）は、本発明に係るメダル貸出機の第１の実施の形態における概略構成を示す説明図である。
【００１３】
図例の如く、本実施の形態のメダル貸出機１０は、スロットマシン２０の側部に付設された状態で用いられるものである。
ここで、本実施の形態のメダル貸出機１０の説明に先立ち、そのメダル貸出機１０に隣接するスロットマシン２０の概要について説明する。
【００１４】
スロットマシン２０は、図１（ａ）に示すように、その前面に、メダル投入口２１、遊技操作部２２およびメダル受け皿２３を有しており、メダル投入口２１へのメダルの投入を条件に、遊技操作部２２を操作する遊技者に遊技を行わせ、その遊技の結果に応じてメダル受け皿２３へのメダルの払い戻しを行うように構成されたものである。
【００１５】
このようなスロットマシン２０において、メダル投入口２１に投入されたメダルの一部（後述するメダル貯留部に貯留されないもの）は、メダルの自動回収および自動補給を行うものとして広く知られた図示しないメダル循環補給装置に回収され、そのメダル循環補給装置での搬送によって、再びメダル貸出機１０へ補給するためのメダルとして用いられる。
【００１６】
また、スロットマシン２０内には、メダル受け皿２３へ払い戻すためのメダルを貯留しておくメダルホッパー等のメダル貯留部（ただし不図示）が設けられている。さらに、このメダル貯留部内へのメダルの補給を受けるために、スロットマシン２０の背面側には、図１（ｂ）に示すように、メダル補給口２４が設けられている。このメダル補給口２４で受け取ったメダルは、スロットマシン２０内のメダル貯留部まで案内され、そのメダル貯留部内に貯留されるようになっている。なお、メダル補給口２４は、スロットマシン２０の背面側に突設するように形成された、いわゆるメダル補給筒と呼ばれるものであってもよい。
【００１７】
一方、スロットマシン２０の側部に付設されたメダル貸出機１０は、そのメダル貸出機１０への紙幣の投入を条件に、その投入者、すなわちスロットマシン２０の遊技者に対し、そのスロットマシン２０のメダル投入口２１へ投入可能なメダルの貸出しを行うものである。
【００１８】
そのために、メダル貸出機１０には、図１（ａ）に示すように、その前面側に、紙幣が投入される紙幣投入口１１と、メダルが払い出されるメダル払出口１２と、が設けられている。つまり、このメダル貸出機１０では、紙幣投入口１１への紙幣の投入があると、その投入額に応じた枚数のメダルをメダル払出口１２から払い出すようになっている。
【００１９】
このうち、メダル払出口１２には、払い出されたメダルをスロットマシン２０のメダル受け皿２３へ案内するためのノズルシュート１２ａが付設されている。ただし、メダル払出口１２は、ノズルシュート１２ａが付設されておらずに、払い出されたメダルを遊技者が手で一旦受け取るように構成された、いわゆるヘルメット式のものであってもよい（図２参照）。
【００２０】
このようなメダル払出口１２からのメダルの払い出しを行うために、メダル貸出機１０の内部には、図１（ｃ）に示すように、メダル払出部１３が設けられている。メダル払出部１３は、メダル貸出機１０内の上端近傍に配設されたメダル払出ホッパー１３ａと、その下方に位置するメダル払出機構１３ｂと、さらにその下方側に延びるメダル払出シュート１３ｃと、を備えている。
【００２１】
メダル払出ホッパー（以下、単に「ホッパー」と称す）１３ａは、スロットマシン２０のメダル貯留部と同様に、メダル貸出機１０内でメダルを貯留しておくためのものである。なお、ホッパー１３ａには、このホッパー１３ａ内に所定枚数（例えば２００枚）のメダルが貯留されているか否かを検出するためのセンサ（ただし不図示）が設けられている。このセンサは、例えばメダルが接触すると導通する接触型のスイッチ、磁気等を利用した非接触型の近接スイッチ、あるいは光電式のフォトセンサ等によって構成すればよい。
【００２２】
メダル払出機構（以下、単に「払出機構」と称す）１３ｂは、ホッパー１３ａ内に貯留されたメダルを受け取って、これをホッパー１３ａ外へ排出するものである。なお、この払出機構１３ｂでは、メダルの排出を行うのにあたって、その排出枚数を計数する機能を有しているものとする。
【００２３】
メダル払出シュート（以下、単に「払出シュート」と称す）１３ｃは、払出機構１３ｂから下方に延びるように形成されており、払出機構１３ｂからのメダルを受け取ると、これをメダル払出口１２まで自然落下を利用しつつ案内するものである。
【００２４】
ただし、払出機構１３ｂと払出シュート１３ｃとの間には、補給振り分け部１４が配設されている。補給振り分け部１４は、払出機構１３ｂによってホッパー１３ａから排出されたメダルの送出先を切り替えるものである。詳しくは、払出機構１３ｂから受け取ったメダルを、払出シュート１３ｃへ送出するか、あるいはスロットマシン２０側に延びるスロットマシン補給シュート（以下、単に「補給シュート」と称す）１４ａへ送出するかを、切り替えるものである。補給振り分け部１４では、この切り替えを、例えばメダルの通過ルート（案内路）を電磁ソレノイド等の駆動手段を用いて移動させることで行うようになっている。
【００２５】
補給振り分け部１４によるメダルの送出先の一つとなる補給シュート１４ａは、払出シュート１３ｃと同様に自然落下を利用してメダルを案内するものであるが、払出シュート１３ｃとは異なり、図１（ｂ）に示すように、受け取ったメダルをスロットマシン２０背面側のメダル補給口２４へ案内するものである。したがって、スロットマシン２０のメダル補給口２４は、従来のようにメダル循環補給装置と直接には連通しないことになる。この補給シュート１４ａは、例えば樹脂部材等で形成したり位置調整機構を付加することによってフレキシブルな位置調整をし得るように構成するのが好ましい。
【００２６】
なお、補給シュート１４ａは、メダル貸出機１０に隣接するスロットマシンが複数ある場合（例えば両側に隣接する場合）に、各スロットマシンに対応して個別に設けられたものであってもよい。この場合には、補給振り分け部１４も、これらに対応して送出先の切り替えを行うものとする。
【００２７】
また、ホッパー１３ａの上方には、図１（ｃ）に示すように、メダルの被補給口１５が設けられており、さらに被補給口１５にはメダル循環補給装置との連通路１５ａが接続している。これにより、被補給口１５は、外部からのメダル補給を受け得るようになっている。
【００２８】
これらの他にも、メダル貸出機１０の内部には、紙幣投入口１１の背面側に、ビルバリスタッカ１６が、また下端近傍の位置に制御部１７が、それぞれ設けられている。
ビルバリスタッカ１６は、紙幣投入口１１に投入された紙幣の額を認識するとともに、投入された紙幣を収納するためのものである。なお、ビルバリスタッカ１６は、例えば投入された紙幣をパターン認識等により識別する機能を有していれば、例えば一万円札や五千円札といった高額紙幣をも受け付けることが可能である。
制御部１７は、メダル貸出機１０全体の動作制御を行うもので、所定プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit)やその所定プログラムを格納したＲＯＭ（Read Only Memory）やＣＰＵのワークメモリとして用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）等を有してなるものである。
【００２９】
次いで、以上のように構成されたメダル貸出機１０によるメダルの補給動作について説明する。
メダル貸出機１０では、紙幣投入口１１への紙幣の投入があると、制御部１７からの指示に従いつつ、払出機構１３ｂが投入額に応じた枚数のメダルをホッパー１３ａから排出する。このとき、補給振り分け部１４では、払出機構１３ｂからのメダルを払出シュート１３ｃへ送出するように切り替えを行っている。これにより、メダル貸出機１０では、投入額に応じた枚数のメダルをメダル払出口１２から払い出すこととなる。
【００３０】
ただし、メダル払出口１２からの払い出しを重ねて行うと、ホッパー１３ａ内に貯留しているメダル枚数が減少していく。そのために、メダル貸出機１０では、必要に応じてホッパー１３ａ内へのメダル補給を行わなければならない。
【００３１】
このようなメダル補給を、メダル貸出機１０では次のようにして行っている。ホッパー１３ａにはメダル貯留量を検出するためのセンサが設けられているので、そのセンサによりメダル貯留量が所定量よりも少なくなったことが検出されると、その旨が通知された制御部１７は、メダル循環補給装置に対してメダルの補給を依頼する。この依頼に応じてメダル循環補給装置からメダルが送られてくると、メダル貸出機１０では、そのメダルを被補給口１５を介して受け取り、これをホッパー１３ａ内に貯留する。そして、その貯留量が所定量よりも多くなると、制御部１７は、メダルの補給停止を依頼する。
このようにしてメダル補給を行うことで、ホッパー１３ａ内には、常に略一定量のメダルが貯留されることになる。なお、このメダル補給は、メダル貸出機１０がメダル循環補給装置に対して依頼するのではなく、メダル循環補給装置側でホッパー１３ａ内のセンサの状態を監視することで行うようにしてもよい。
【００３２】
ところで、メダル補給を行う必要があるのは、メダル貸出機１０に隣接するスロットマシン２０においても同様である。スロットマシン２０では、メダル補給を次のようにして行っている。
スロットマシン２０のメダル貯留部にも、ホッパー１３ａと同様に、メダル貯留量を検出するためのセンサが設けられている。ただし、スロットマシン２０は、メダル循環補給装置と直接には連通していない。そのため、スロットマシン２０では、センサによりメダル貯留量が所定量よりも少なくなったことが検出されると、メダル循環補給装置ではなく、隣接するメダル貸出機１０にメダルの補給を依頼する。なお、この依頼も、スロットマシン２０内のセンサの状態を監視するメダル循環補給装置が行うようにしてもよい。
【００３３】
スロットマシン２０またはメダル循環補給装置からのメダル補給の依頼があると、メダル貸出機１０では、その依頼を認識した制御部１７からの指示に従いつつ、払出機構１３ｂがホッパー１３ａ内のメダルの排出を行うとともに、補給振り分け部１４がそのメダルの送出先を補給シュート１４ａとするように切り替えを行う。これにより、ホッパー１３ａから排出されたメダルは、補給振り分け部１４および補給シュート１４ａを経てスロットマシン２０側へ送られる。
【００３４】
このとき、払出機構１３ｂでは、ホッパー１３ａから受け取って補給振り分け部１４へ排出したメダルの枚数を、その計数機能によって計数している。また、補給振り分け部１４では、例えば電磁ソレノイド等の駆動手段の状態から、そのメダルの送出先を補給シュート１４ａとしていることが分かる。したがって、これらの結果を制御部１７が認識することによって、メダル貸出機１０側では、スロットマシン２０側へのメダル送出枚数が分かるようになる。
【００３５】
メダル貸出機１０側からメダルが送られてくると、スロットマシン２０では、そのメダルをメダル補給口２４を介して受け取り、そのスロットマシン２０のメダル貯留部内に貯留する。そして、その貯留量が所定量よりも多くなると、スロットマシン２０は、メダル補給の停止を依頼する。このとき、メダル貸出機１０側ではスロットマシン２０側へのメダル送出枚数が分かっているので、補給停止依頼の有無に拘わらず、予め設定された枚数を送出した時点で払出機構１３ｂがメダル排出を終了するようにしてもよい。
このようにしてメダル補給を行うことで、スロットマシン２０のメダル貯留部内にも、常に略一定量のメダルが貯留されることになる。
【００３６】
なお、スロットマシン２０へのメダル補給を行うと、メダル貸出機１０では、ホッパー１３ａ内のメダル貯留量が減少するが、この場合にはそのことがホッパー１３ａのセンサによって検出されるので、先に説明した場合と同様にしてメダル循環補給装置からのメダル補給が行われることになる。
【００３７】
以上のように、本実施の形態のメダル貸出機１０は、被補給口１５で受け取ったメダルを払出シュート１３ｃと補給シュート１４ａとのいずれかへ選択的に送出する補給振り分け部１４を備えるとともに、補給シュート１４ａがスロットマシン２０のメダル補給口２４に連通するように構成されている。すなわち、メダルを補給シュート１４ａへ送出すべく補給振り分け部１４が切り替えを行うと、被補給口１５で受け取ったメダルを、補給シュート１４ａを介してメダル補給口２４からスロットマシン２０内へ供給するようになっている。そのため、隣接するスロットマシン２０がメダル循環補給装置と直接連通していなくても、被補給口１５で受け取ったメダルを、メダル貸出機１０側とそのスロットマシン２０側とに選択的に補給することができる。
したがって、このメダル貸出機１０によれば、スロットマシン２０の交換を行う場合であっても、そのスロットマシン２０を直接メダル循環補給装置に連通させる必要がないことから、従来のような多大な作業負荷を要することなく、これに容易に対応できるようになる。さらには、スロットマシン２０とメダル循環補給装置とが直接連通している場合に比べて、そのメダル循環補給装置と間の連通路の簡素化およびこれに伴う低コスト化が期待できる。
【００３８】
また、本実施の形態のメダル貸出機１０は、補給シュート１４ａが、スロットマシン２０背面のメダル補給口２４に連通している。したがって、このメダル貸出機１０によれば、既存のスロットマシン（メダル循環補給装置から直接メダル補給を受けるように構成されたもの）であっても、これに対してメダル貸出機１０からのメダル補給を行うことができる。すなわち、従来のようにメダル循環補給装置と直接連通するスロットマシンは、通常、その背面側から（例えばメダル補給筒から）メダル補給を受けるように構成されているが、そのメダル補給筒等に補給シュート１４ａを接続すれば、そのスロットマシンに対しても、メダル貸出機１０からのメダル補給を行えるようになる。特に、フレキシブルな位置調整をし得るように補給シュート１４ａを構成すれば、メダル補給を行うべきスロットマシンの交換があっても、これに容易に対応することができる。
【００３９】
さらに、本実施の形態のメダル貸出機１０は、補給シュート１４ａへ送出したメダル枚数、すなわちスロットマシン２０側へ補給したメダル枚数を計数し得るようになっている。したがって、このメダル貸出機１０によれば、例えばスロットマシン２０のメダル貯留部へのメダル補給枚数とそのスロットマシン２０がメダル受け皿２３へ払い戻すメダルの枚数とを把握して、スロットマシン２０のメダル貯留部内に貯留されているメダル枚数を管理する、といったことが可能になるので、例えば不正行為によるメダル貯留部内からのメダルの抜き取り等が発生しても、これを迅速に検出することができる。
【００４０】
〔第２の実施の形態〕
次に、本発明に係る他のメダル貸出機について説明する。ただし、ここでは、上述した第１の実施の形態の場合との相違点についてのみ説明し、第１の実施の形態と同一の構成要素については同一の符号を与えてその説明を省略するものとする。
【００４１】
図２（ａ），（ｂ）は、本発明に係るメダル貸出機の第２の実施の形態における概略構成を示す説明図である。
図例の如く、本実施の形態のメダル貸出機１０′も、第１の実施の形態の場合と同様に、スロットマシン２０′の側部に付設された状態で用いられるものである。
【００４２】
ただし、スロットマシン２０′は、第１の実施の形態の場合と異なり、メダル貯留部内へのメダルの補給を受けるためのメダル補給口２４が、メダル貸出機１０′が隣接している側の側面に設けられている。さらに、これに伴って、スロットマシン２０′内には、そのメダル補給口２４で受け取ったメダルをメダル貯留部まで案内するメダル案内シュート（以下「案内シュート」と称す）２４ａが設けられている。この案内シュート２４ａの案内によって、メダル補給口２４で受け取ったメダルは、メダル貯留部内に投入され、そのメダル貯留部内に貯留されるようになっている。
【００４３】
一方、メダル貸出機１０′では、メダル補給口２４がスロットマシン２０′の側面に設けられていることから、補給シュート１４ａが、補給振り分け部１４から受け取ったメダルをスロットマシン２０′側面のメダル補給口２４へ案内するように形成されている。
【００４４】
また、メダル貸出機１０′では、メダル払出部１３がメダル貸出機１０′内の上端近傍ではなく、ビルバリスタッカ１６の下方に配設されており、これに伴って被補給口１５で受け取ったメダルをホッパー１３ａまで案内するメダル補給路１５ｂが設けられている。ただし、メダル払出部１３は、第１の実施の形態の場合と同様に、メダル貸出機１０′内の上端近傍に配設されていてもよいことはいうまでもない。
【００４５】
さらに、このメダル貸出機１０′では、その前面にヘルメット式のメダル払出口１２が設けられているが、これは第１の実施の形態の場合と同様にノズルシュートが付設されたものであってもよい。なお、メダル払出口１２の上方には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示パネル１８が設けられていてもよく、この場合には表示パネル１８によって遊技者に紙幣投入額やメダル払出枚数等の各種情報を通知することができる。
【００４６】
このように構成されたメダル貸出機１０′においても、メダルの補給動作を行う場合には、第１の実施の形態の場合と同様に、ホッパー１３ａにおけるセンサの検出結果を基にメダル循環補給装置に対しメダルの補給依頼を発行し、その依頼に応じてメダル循環補給装置からメダルが補給されるとこれを被補給口１５にて受け取り、その受け取ったメダルをメダル補給路１５ｂを介してホッパー１３ａ内に貯留する。また、スロットマシン２０からのメダルの補給依頼があると、払出機構１３ｂがホッパー１３ａ内のメダルの排出を行うとともに、補給振り分け部１４がそのメダルの送出先を補給シュート１４ａとするように切り替えを行って、そのホッパー１３ａ内のメダルを、補給振り分け部１４および補給シュート１４ａを介してスロットマシン２０側へ送出する。
【００４７】
したがって、本実施の形態のメダル貸出機１０′においても、被補給口１５で受け取ったメダルを、メダル貸出機１０′側とこれに隣接するスロットマシン２０′側とに選択的に補給することができるので、そのスロットマシン２０′を直接メダル循環補給装置に連通させる必要がなくなり、スロットマシン２０′の交換を行う場合であっても、これに容易に対応できるようになる。さらには、スロットマシン２０′とメダル循環補給装置と間の連通路の簡素化およびこれに伴う低コスト化も期待できる。
【００４８】
また、本実施の形態のメダル貸出機１０′は、補給シュート１４ａがスロットマシン２０′側面のメダル補給口２４に連通している。したがって、このメダル貸出機１０′によれば、スロットマシン２０′の交換にあたって、その背面側における作業を極力削減することができ、結果としてその作業の容易化および迅速化を実現することができる。しかも、交換する機種同士の形状等が異なっていても、メダル補給口２４の位置さえ略同一であれば、メダル補給のためのインターフェース（例えば補給シュート１４ａの形状）に変更を加える必要がないので、機種交換の作業負荷が多大になってしまうのを抑制できる。さらには、スロットマシン２０′の側面からメダルを補給するので、例えばそのスロットマシン２０′の背面側にメダル補給筒等を突設させる必要がなく、メダル貸出機１０′およびスロットマシン２０′の設置にあたっての省スペース化が実現できる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、スロットマシン２０′内に案内シュート２４ａが設けられており、その案内シュート２４ａがメダル補給口２４で受け取ったメダルをメダル貯留部まで案内する場合を例に挙げて説明したが、案内シュート２４ａは補給シュート１４ａと一体で、かつ、その補給シュート１４ａの先端からメダル貯留部側に延びるように形成されたものであってもよい。この場合には、一体化された案内シュート２４ａおよび補給シュート１４ａが、メダル補給口２４からスロットマシン２０′内に嵌挿されることになる。このとき、スロットマシン２０のメダル貯留部の上部開口が広く開放されていれば、スロットマシン２０の機種変更があっても、これに対応して案内シュート２４ａおよび補給シュート１４ａの細かな位置調整をすることがなくなる。つまり、補給されるメダルは、案内シュート２４ａおよび補給シュート１４ａの細かな位置調整を必要としなくても、案内シュート２４ａの先端からメダル貯留部内に確実に貯留されることになる。
【００５０】
〔第３の実施の形態〕
次に、本発明に係るメダル貸出機の特徴的な構成例について説明する。ただし、ここでも、上述した第１または第２の実施の形態の場合との相違点についてのみ説明し、各実施の形態と同一の構成要素については同一の符号を与えてその説明を省略するものとする。
【００５１】
図３（ａ），（ｂ）は、本発明に係るメダル貸出機の第３の実施の形態における概略構成を示す説明図である。
図例の如く、本実施の形態のメダル貸出機１０″も、第１の実施の形態の場合と同様に、スロットマシン２０″の側部に付設された状態で用いられるものである。
【００５２】
スロットマシン２０″は、メダル受け皿２３へのメダル払い戻しを行うために、図３（ａ）に示すように、メダル払出部２５を備えている。メダル払出部２５は、メダル貯留部として機能するメダル払出ホッパー２５ａと、このメダル払出ホッパー２５ａからメダルを受け取ってメダル受け皿２３へ排出するメダル払出機構２５ｂと、メダル払出ホッパー２５ａ内に所定量を超えるメダルが存在するとそのメダルを余剰メダルとしてメダル払出ホッパー２５ａから排出する排出シュート２５ｃと、を有している。なお、排出シュート２５ｃは、メダル払出ホッパー２５ａの上方から溢れるメダルを自然落下を利用してその外部に案内することによって、余剰メダルの排出を行うようになっている。
【００５３】
一方、メダル貸出機１０″内には、図３（ａ）および（ｂ）に示すように、余剰メダル計数部１９が配設されている。余剰メダル計数部１９は、スロットマシン２０″からの余剰メダルを受け取って、その余剰メダルの枚数を計数するものである。そのために、余剰メダルの排出を行う排出シュート２５ｃは、余剰メダル計数部１９の上方にまで延びている。また、余剰メダル計数部１９では、枚数を計数した後の余剰メダルを、この余剰メダル計数部１９に接続するメダル回収路１９ａに送出するようにもなっている。このメダル回収路１９ａに送出されることによって、余剰メダルは、メダル回収路１９ａに連通するメダル回収コンベアを介して、例えばメダル循環補給装置まで案内され、そのメダル循環補給装置にて再びスロットマシン等へ補給するためのメダルとして用いられる。
【００５４】
なお、余剰メダル計数部１９では、余剰メダルの計数を次のようにして行っている。例えば、余剰メダル計数部１９は、メダル払出部１３と同様に、受け取った余剰メダルを一旦貯留するとともに、貯留した余剰メダルを所定数（例えば１枚）毎にメダル回収路１９ａへ送出し、この送出の際に余剰メダルの送出枚数をカウントするようになっている。また、例えば、余剰メダル計数部１９は、光電式のセンサ等を利用して、その光軸を余剰メダルが通過したか否かを検出することによって、余剰メダルを一旦貯留することなくリアルタイムでその枚数をカウントするものであってもよい。
【００５５】
このように構成されたメダル貸出機１０″においても、スロットマシン２０″からのメダルの補給依頼があると、第１または第２の実施の形態の場合と同様に、そのスロットマシン２０″に対するメダル補給を行い、そのメダルをスロットマシン２０″のメダル払出ホッパー２５ａ内に貯留させる。ただし、このときに、メダル貸出機１０″側で計数されたメダルの補給枚数は、そのメダル貸出機１０″の制御部１７で記憶管理されるようになっている。
【００５６】
メダル払出ホッパー２５ａ内に貯留されたメダルは、メダル払出機構２５ｂがメダル受け皿２３へのメダルの払い戻しを行うと、その貯留量が減少する。このときにメダル払出機構２５ｂが払い戻すメダルの枚数は、ＯＵＴ枚数として計数された後に、メダル貸出機１０″の制御部１７に通知され、その制御部１７で記憶管理される。このＯＵＴ枚数の計数については、従来の一般的なスロットマシンと同様にして行われるため、ここではその詳細な説明を省略する。
【００５７】
ところで、メダル払出ホッパー２５ａ内に貯留されるメダルには、メダル貸出機１０″から補給されるメダルの他に、メダル投入口２１へ投入されたメダルも含まれる。つまり、メダル投入口２１へ投入されたメダルは、その投入枚数がＩＮ枚数として計数された後に、メダル払出ホッパー２５ａ内に貯留される。このＩＮ枚数の計数についても、従来の一般的なスロットマシンと同様であるため、ここではその詳細な説明を省略する。そして、ＩＮ枚数の計数結果は、メダル貸出機１０″の制御部１７に通知され、その制御部１７で記憶管理される。
【００５８】
また、メダル投入口２１へ投入されたメダルもメダル払出ホッパー２５ａ内に貯留されるので、例えばメダル投入口２１へのメダル投入量のほうがメダル受け皿２３へのメダル払い戻し量よりも多いと、メダル払出ホッパー２５ａ内に所定量を超える遊技媒体が存在することになる。ただし、メダル払出部２５には排出シュート２５ｃが設けられているため、所定量を超えた分のメダルは、余剰メダルとして排出シュート２５ｃから余剰メダル計数部１９へ排出される。そして、余剰メダルが排出されると、余剰メダル計数部１９は、排出シュート２５ｃから受け取った余剰メダルの枚数を計数する。この余剰メダルの計数結果も、メダル貸出機１０″の制御部１７によって記憶管理される。
【００５９】
このように、メダル貸出機１０″では、スロットマシン２０″に対するメダル補給や余剰メダルの受け取り等といった処理動作を行う中で、そのスロットマシン２０″におけるメダルのＩＮ枚数、ＯＵＴ枚数、メダル補給枚数および余剰メダルの排出枚数の計数結果を、制御部１７が記憶管理するようになっている。したがって、このメダル貸出機１０″では、これらの計数結果を基に、以下に示す式（１）を用いることで、スロットマシン２０″のメダル払出ホッパー２５ａが貯留しているメダルの枚数を正確に把握し得るようになる。
【００６０】
メダル貯留枚数＝（ＩＮ枚数＋補給枚数）−（ＯＵＴ枚数＋余剰メダル排出枚数）……（１）
【００６１】
なお、これらの計数結果の記憶管理は、メダル貸出機１０″の制御部１７ではなく、例えばメダル貸出機１０″およびスロットマシン２０″の上位装置として機能するホストコンピュータにて行うようにしてもよい。
【００６２】
以上のように、本実施の形態におけるメダル貸出機１０″は、余剰メダルを受け取って計数する余剰メダル計数部１９を備えている。そのため、その余剰メダル計数部１９による計数結果を基にすれば、スロットマシン２０″側においてメダル払出機構２５ｂによるメダルの払い戻しの他に、排出シュート２５ｃによる余剰メダルの排出があっても、そのスロットマシン２０″から出入りしたメダルの数とメダル払出ホッパー２５ａが貯留しているメダルの数との相関関係を、メダル貸出機１０″側で正しく把握することができる。つまり、スロットマシン２０″から外部に排出されるメダルの総枚数が明確になるため、スロットマシン２０″が貯留しているメダルの枚数を、メダル貸出機１０″側で正しく管理し得るようになる。
【００６３】
したがって、このメダル貸出機１０″によれば、例えば不正行為によってスロットマシン２０″からメダルが抜き取られても、それが不正行為によるものか、あるいは余剰メダルの排出によるものかを的確に識別することができるので、不正行為による場合にはメダルが減少した分だけメダル補給を行うといったことを避けることができ、結果として不正行為を迅速に検出し得るのみならず、その不正行為を有効に阻止し得るようになる。
【００６４】
しかも、このメダル貸出機１０″では、スロットマシン２０″のメダル払出ホッパー２５ａ内のメダル枚数を正しく管理できることから、その管理内容に基づいてメダル払出ホッパー２５ａへのメダル補給が必要であるか否かを判断できるようになる。すなわち、メダル払出ホッパー２５ａがメダル貯留量を検出するセンサを備えていなくても、メダル払出ホッパー２５ａ内に常に所定量のメダルを貯留しておくことが可能になる。したがって、このメダル貸出機１０″では、メダル貯留量の検出センサによってメダル払出ホッパー２５ａ内のメダル貯留量を略一定レベルに保つ場合に比べて、そのメダル貯留量をメダル枚数単位で詳細かつ正確に維持管理し得るようになる。さらには、スロットマシン２０″の構成を従来より簡素化できるようにもなる。
【００６５】
これらのことから、余剰メダル計数部１９による余剰メダルの計数は、光電式のセンサ等を利用してリアルタイムでカウントすることが望ましい。これは、リアルタイムで余剰メダルの枚数をカウントすれば、余剰メダルの排出を直ちにスロットマシン２０″内のメダル貯留量の管理結果に反映させることができ、その結果メダル補給等の処理動作を迅速に行い得るようになるからである。
【００６６】
〔第４の実施の形態〕
次に、本発明を、スロットマシンとメダル貸出機とを具備してなる遊技システムに適用した場合を例に挙げて説明する。なお、ここでも、上述した第１，第２または第３の実施の形態の場合との相違点についてのみ説明し、各実施の形態と同一の構成要素については同一の符号を与えてその説明を省略するものとする。
【００６７】
図４（ａ），（ｂ）は、本発明に係る遊技システムの一例の概略構成を示す説明図である。
図例の如く、本実施の形態の遊技システムは、複数のスロットマシン２０と、各スロットマシン２０に隣接して設置されたメダル貸出機１０と、これらに付設されたメダル循環補給装置３０とを具備してなるものであり、これらによって、いわゆるスロットマシン島を構成するものである。
【００６８】
ただし、メダル貸出機１０は、補給振り分け部１４および補給シュート１４ａが複数のスロットマシン２０に対応するように構成されていれば、各スロットマシン２０の台間にのみ配設されたものであってもよい。また、メダル貸出機１０およびスロットマシン２０は、第２の実施の形態で説明したメダル貸出機１０′およびスロットマシン２０′あるいは第３の実施の形態で説明したメダル貸出機１０″およびスロットマシン２０″であってもよいことはいうまでもない。
【００６９】
メダル循環補給装置３０は、スロットマシン島内におけるメダルの自動回収および自動補給を行うもので、そのために、メダル供給機３１と、メダル回収機３２と、リフター３３と、メダル計数機３４と、図示しないメダル貯留タンクと、を備えてなるものである。
【００７０】
メダル供給機３１は、メダル貸出機１０およびスロットマシン２０の上方に配設されたもので、各メダル貸出機１０と連通路１５ａを介して接続しており、各メダル貸出機１０からのメダルの補給依頼に応じてその依頼のあったメダル貸出機１０に対してメダルの供給を行うものである。
メダル回収機３２は、メダル貸出機１０およびスロットマシン２０の下方に配設されたもので、各スロットマシン２０のメダル投入口２１に投入されたメダルを回収して、これをメダル循環補給装置３０が有する貯留タンク内に貯留しておくものである。
リフター３３は、メダル供給機３１とメダル回収機３２とを接続するメダル搬送路（ただし不図示）を有し、メダル循環補給装置３０の貯留タンク内に貯留されたメダルをメダル供給機３１へ搬送するものである。
メダル計数機３４は、例えば遊技者が遊技の結果により得たメダルをこのメダル計数機３４のメダル投入口に投入すると、そのメダル枚数を計数するとともに、投入されたメダルをメダル循環補給装置３０の貯留タンクへ送出して、その貯留タンク内に貯留させるものである。
なお、メダル供給機３１、メダル回収機３２、リフター３３およびメダル計数機３４の詳細については、周知技術を利用したものであるため、ここではその説明を省略する。
【００７１】
また、この遊技システムは、メダル貸出機１０、スロットマシン２０およびメダル循環補給装置３０に加えて、紙幣搬送収納機（ただし不図示）を具備するものであってもよい。紙幣搬送収納機は、各メダル貸出機１０の紙幣投入口１１へ投入された紙幣を受け取って、これを水平方向へ搬送コンベアにより搬送するとともに、各メダル貸出機１０から搬送されてきた紙幣を一括して収納および管理するように構成されたものである。このような紙幣搬送収納機が設けられた場合には、各メダル貸出機１０がビルバリスタッカ１６を備える必要がなくなり、またこれに伴って、各メダル貸出機１０に投入された紙幣の管理やその回収等が、各メダル貸出機１０毎にビルバリスタッカ１６が設けられている場合に比べて容易化できる。これは、遊技システムを構成するメダル貸出機１０の台数が多くなるほど、その度合いが大きくなる。
【００７２】
このような紙幣搬送収納機は、メダル供給機３１と同様に、メダル貸出機１０およびスロットマシン２０の上方に配設されるが、これらが配設されるメダル貸出機１０およびスロットマシン２０の上方の前面側は、図４（ｂ）に示すように、開閉可能な覆い板によって覆われており、通常は遊技者に見えないようになっている。
【００７３】
このように構成された遊技システムでは、各メダル貸出機１０が補給振り分け部１４および補給シュート１４ａを備えていることから、既に説明したように、各スロットマシン２０をメダル循環補給装置３０のメダル供給機３１に直接連通させなくても、そのメダル供給機３１からのメダル補給を各スロットマシン２０が隣接するメダル貸出機１０を介して受け得るようになる。したがって、この遊技システムでは、各スロットマシン２０に対するメダルの自動補給を実現しても、従来に比べてシステム構成の簡素化およびこれに伴う低コスト化を実現できる。また、メダル供給機３１においては、メダルの供給箇所が従来に比べて半減するため、その制御処理および構成を非常に簡略化することができる。さらに、この遊技システムでは、スロットマシン２０の交換が頻繁にあっても、その際の作業負荷を従来よりも軽減することが可能になる。これらは、特にこの遊技システムのように複数のメダル貸出機１０およびスロットマシン２０を具備してなる場合に非常に効果的なものとなる。
【００７４】
また、この遊技システムを、第３の実施の形態で説明したメダル貸出機１０″およびスロットマシン２０″を用いて構成すれば、スロットマシン２０″が貯留しているメダルの枚数をメダル貸出機１０″側で正しく管理し得るようになるので、メダルの抜き取りといった不正行為を有効に阻止し得るようになる。さらには、メダル貯留枚数の管理内容を基にすることで、システム全体の効率的な運用も実現できるようになる。
【００７５】
なお、上述した第１〜第４実施の形態においては、本発明をメダル貸出機に適用した場合、およびメダル貸出機とスロットマシンとを具備してなる遊技システムに適用した場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば遊技媒体としてパチンコ玉を貸し出す玉貸出機等であっても同様に適用することが考えられる。
【００７６】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の遊技媒体貸出機および遊技システムでは、遊技媒体貸出機の補給振り分け手段が遊技媒体を媒体補給路へ送出すべく切り替えを行うと、被補給口で受け取った遊技媒体を、媒体補給路を介して媒体補給口から遊技機内へ供給するようになっている。したがって、この遊技媒体貸出機および遊技システムによれば、遊技媒体貸出機に隣接する遊技機が例えばメダル循環補給装置といった遊技媒体の補給元に直接連通していなくても、その遊技機に対する遊技媒体の補給をこれに隣接する遊技媒体貸出機を介して行うことができるので、例えば遊技機の交換を行う場合であっても、従来のような多大な作業負荷を要することなく、これに容易に対応できるようになる。さらには、遊技機と遊技媒体の補給元とが直接連通している場合に比べて、その補給元と間の連通路の簡素化およびこれに伴う低コスト化も期待できる。
しかも、本発明の遊技媒体貸出機および遊技システムでは、遊技機において余剰媒体の排出があっても、その遊技機におけるＩＮ数、ＯＵＴ数、補給数および余剰媒体排出数の各計数結果を記憶管理することで、その遊技機から出入りした媒体数と当該遊技機の媒体貯留手段が貯留している媒体数との相関関係を、遊技媒体貸出機の側で正しく把握することができる。したがって、この遊技媒体貸出機および遊技システムによれば、不正行為を有効に阻止し得るようになり、また遊技機の媒体貯留手段における媒体貯留量を詳細かつ正確に維持管理し得るようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技媒体貸出機の第１の実施の形態の概略構成を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその側断面図である。
【図２】本発明に係る遊技媒体貸出機の第２の実施の形態の概略構成を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその側断面図である。
【図３】本発明に係る遊技媒体貸出機の第３の実施の形態の概略構成を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその側断面図である。
【図４】本発明に係る遊技システムの実施の形態の一例の概略構成を示す説明図であり、（ａ）はその正面図、（ｂ）はその側面図である。
【符号の説明】
１０，１０′，１０″…メダル貸出機、１２…メダル払出口、１４…補給振り分け部、１４ａ…スロットマシン補給シュート、１５…被補給口、１９…余剰メダル計数部、２０，２０′，２０″…スロットマシン、２４…メダル補給口、２５ａ…メダル払出ホッパー、２５ｂ…メダル払出ホッパー機構、２５ｃ…排出シュート、３０…メダル循環補給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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