(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
常設型の薬液処理機器と、箔で封止されている薬液搬送用の溝のあるカセットと、上記薬液処理機器と上記薬液搬送用の溝との間に配置された弾性マットとからなる薬液処理装置において、
上記弾性マットの上記薬液処理機器に向き合う面には、上記カセットの上記薬液搬送用溝に沿った経路を持つマット溝が形成されており、
上記マット溝には、該マット溝から上記カセットと向き合う面へ延びていて、マット溝が真空引きされたときには開く一方、マット溝の真空連通が遮断されたときには弾性材料の復元力により閉じるスリットが設けられていることを特徴とする薬液処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の薬液処理装置において、
上記マット溝に沿って配置された上記スリットは短い間隔で繰り返し遮断されていることを特徴とする薬液処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の薬液処理装置において、
上記スリットのある領域にあるマット溝は、スリットのない領域のマット溝よりも深く形成されていることを特徴とする薬液処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３に記載の薬液処理装置において、
上記弾性マットは、機器に備わっているポンプの膜部やバルブを取り付けられるような構造を持つ上記マット溝の遮断部分の周りに、上記マット溝よりも深さが浅いマット溝連絡用の連絡溝を有することを特徴とする薬液処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４に記載の薬液処理装置において、
上記弾性マットは交換可能であることを特徴とする薬液処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５に記載の薬液処理装置において、
上記弾性マットは、上記カセットの封止用の周縁に沿って圧入されることにより、カセット周縁領域を封止可能に構成されていることを特徴とする薬液処理装置。
【請求項７】
常設型の薬液処理機器と、箔で封止されている薬液搬送用の溝のあるカセットを取り付けることが可能な弾性マットとからなる薬液処理装置において、
上記弾性マットの上記薬液処理機器に向き合う面には、上記取付可能なカセットの上記薬液搬送用溝に沿った経路を持つマット溝が形成されており、
上記マット溝には、該マット溝から上記取付可能なカセットと向き合う面へ延びていて、マット溝が真空引きされたときには開く一方、マット溝の真空連通が遮断されたときには弾性材料の復元力により閉じるスリットが設けられていることを特徴とする薬液処理装置。
【請求項８】
請求項１〜６のいずれかに記載の薬液処理装置に用いた弾性マット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、常設型の薬液処理機器と、薬液搬送用の溝のあるカセットと、薬液処理機器と薬液搬送用の溝との間に配置された弾性マットとからなる薬液処理用の装置、及びその弾性マットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
薬液処理用の装置は公知であり、常設型の薬液処理機器と、箔で封止された薬液搬送用の溝のあるカセットと、これらの間に配置された弾性マットからなる。処理される液としては、血液等が処理可能で、腹膜透析や血液透析用の薬液も処理可能である。使用するカセットは使い捨てユニットとして形成されるのが好都合である。このような薬液処理機器は、例えば特許文献１に記載されているような薬液パラメータ測定装置でもよい。
【０００３】
【特許文献１】
ドイツ特許ＤＥ１９８３７６６７Ａ１号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これらの装置においては、弾性マットとカセットとの間が低圧状態に置かれる。これは、溝内の低圧時に箔が変形してカセット内の溝が狭くなってしまうのを防止するため、箔を薬液の供給点で持ち上げて薬液の流れを自由にするため、ポンプ装置内の空気のコンプライアンスを防ぐため、そして、所定のセンサー位置でセンサー表面と箔を両者間に空気が入らないように確実に取り付けできるようにするためである。
【０００５】
空気の抜き取りには、機器上の開口とその開口に接続する真空ポンプ等の抜き取りユニットとが必要である。この構造により、カセットの箔の表面全体に亘って可能な限り均一でかつ確実な真空分布が保証される。
【０００６】
本発明の目的は、機器の操作中には真空が弾性マットの表面全体に亘って均一に分布して、簡単で問題なく空気の抜き取りが可能であり、一方、機器のアイドリング時間中には、空気の抜き取りに必要な開口のうち少なくとも大部分が閉じている包括的な装置を開発することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明において、請求項１の特徴を組み合わせることにより、上記の目的は達成される。請求項１の特徴によれば、弾性マットには、カセットの薬液搬送用溝に沿った経路を持つマット溝が形成されている。マット溝は、弾性マットの空気抜き取りユニットへの真空接続部から始まって、弾性マットの重要な箇所全部に達している。上面で取り付けられたカセットの溝のビードに圧力がかかった場合に漏れが発生するのを防ぐため、マット溝はカセットの溝構造の中間部にある。また、カセット内部の、カセットの一部を構成する溝や他の薬液搬送用構造がある部分にのみ、対応する弾性マット内のマット溝も存在する。マット溝内にはスリットが配置されている。弾性マット内に設けられたこれらのスリットは、リップシールと同様の働きを持つ。真空引きの結果、スリットの周辺部位が真空によって吸引され、スリットと開口部とが連通するので、空気を薬液処理機器とカセットの間から抜き取ることができる。しかしながら、一度真空連通が遮断される、すなわち装置がアイドリング状態になるか、又は著しい圧力差がない場合は、弾性材料の復元力により、瞬時にこれらのスリットは閉塞する。この状態において、薬液の浸入は確実に防げる。一方、スリットが開いているときは、適当な手法（例えばフィルター）によって、空気抜き取りユニットへの流れ、すなわちマットから真空ポンプへの連通状態を保護して薬液が不要に浸入しないようにすることが可能である。
【０００８】
主クレームに続く従属クレームから、本発明の好適な実施形態が理解できよう。すなわち、マット溝に沿ってスリットを短い間隔で繰り返し遮断することが可能である。そうすることにより、スリットは自らのバルブ機能を高める十分な復元性が確保できる。
【０００９】
ある箇所では、弾性マット内のマット溝を遮る凹部等があるので、カセットの溝の中間部を走るマット溝を介して真空ラインが連通することは不可能である。これらの凹部はポンプの膜部や機器のバルブ等と係合する。この構造により、マット溝を介した空気の抜き取りを問題なくできるのはもはや不可能になってしまう。カセットと機器の間をできるだけ漏れを起こさない完全な表面接触状態にしながら、必要な真空源を接触面のいろいろな領域に効率よく連通させるために、マット溝よりも平坦な連絡溝をさらにマット内に形成する。連絡溝は弾性マット内部の広い領域を占める凹部を迂回するように構成されている。これらの連絡溝の完成形状はとても浅くて狭いので、隣接する弾性マットのマット部材は、自己復元性を十分に保って真空引きのときや歪んでいるときでも連絡溝の変形や閉塞を防ぐことができる。このような好適な設計により、歪んでいるときや真空引きのときには、スリットや溝は開いたままで、マットは十分に安定した状態を保ち、一方、マットの封止効果は損なわれておらず、溝は空気の流れを抜き取ることが十分可能な構造であることが確保される。
【００１０】
上記弾性マットは、上記カセットの封止用の周縁に沿って圧入されることにより、カセット周縁領域を封止可能に構成されている。
【００１１】
最後に、好適な配置構造において、弾性マットは交換可能なように設計されている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図面に示される実施形態を用いて、本発明の細部及び利点を詳細に説明する。図１において、弾性マット１０の概略を示す。弾性マット１０は、薬液処理機器（図示せず）と通常使い捨てユニットとして形成されている（使い捨て）カセットとの間に配置されている。いわゆる機器側、つまり組立時に薬液処理機器に向き合う面に、マット溝１２と連絡溝１４とが形成されている。さらに、弾性マット１０内には凹部１６が配置されており、組立てた状態では、凹部１６には機器に装着されているバルブ等が係合し、周囲を全て封止する。この機器に装着されているバルブがたまたま凹部１６とつながっているマット溝１２を遮断することは容易に理解されよう。それでも空気の抜き取りを可能にするために、遮断されて２本に分かれたマット溝１２を接続し、別の平行なマット溝１２ともさらに接続する連絡溝１４が設けられている。ここに示す構造は勿論単に例示であり、任意に変更可能である。溝構造は弾性マット１０の機器側に設けられており、一方、使い捨て側、つまりカセットに向き合う面は、滑らかで平坦な面として製作されている。
【００１３】
図２〜図４に示す断面図を参照して、個々の溝の構造をより詳細に説明する。図１の断面Ａ−Ａ′に沿った断面を図２に示す。図２において、今回使用した厚さ４ｍｍの弾性マットと共に、深さ３ｍｍで幅２ｍｍのマット溝１２が図示されている。マット溝１２の下にある厚さ１ｍｍのマット部材には、バルブのような機能を持つスリット１８が配置されている。真空引きのときには、スリット１８に隣接する弾性マット１０の２つの部位が開き、空気ガスの抜き取りを可能にする。アイドリング状態又は平衡状態では、この２つの隣接部位は元の位置に復元し、開口を閉じる。この復元効果を高めるために、マット溝１２内には、一方の側にスリット１８がなく他方の側にマット溝１２の領域内で深くはない溝を形成した領域がスリット１８同士の間に設けられている。この対応する領域は図３に示す断面Ｂ−Ｂ′で確認できる。図３では、この領域のマット溝１２の幅は他のマット溝１２の領域と同じ２ｍｍであるが、深さは１ｍｍしかないことを示している。
【００１４】
図４には、線Ｃ−Ｃ′に沿った断面図内に連絡溝１４が示されている。この連絡溝はマット溝１２より狭く、マット溝１２ほど深くはないことが図４よりはっきりと判る。この場合、連絡溝１４の幅と深さは共に１ｍｍである。
【００１５】
本発明の弾性マットによれば、アイドリング状態では、薬液処理機器の内部スペースをスリット１８の自己閉塞機能により保護することが保証されている。また、多数のスリット１８を形成すれば、これらスリットを介して空気の抜き取りが同時に発生するので、薬液処理機器とその表面全体に亘っているカセットとの間で、空気の抜き取りまでもが達成される。よって、小さな封鎖によって他の領域に悪影響が及ぶことがなくなる。
【００１６】
弾性マット１０は薄いので、例えば本実施形態に示されているように、真空引きによりスリットの開口効果が利用できる。
【００１７】
弾性マット１０は交換可能であるので、汚れたり傷が付いたりしても簡単に取り換えることができる。特に優れた点は、機器上にある固定部品用の構造を持つ形状を作る必要がないことである。弾性マット１０の機器に向き合う面上には、開口のある構造が形成可能であるので、表層にあるトンネルや他の閉じた構造が必要なくなる。一方、弾性マット１０のカセットに向き合う面は、例えば容易にクリーニングできる平坦で閉じた面として大部分が形成されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施形態における弾性マットを概略的に示す立体断面図である。
【図２】  図１の断面線Ａ−Ａ′に沿った断面図である。
【図３】  断面線Ｂ−Ｂ′に沿った断面図である。
【図４】  断面線Ｃ−Ｃ′に沿った断面図である。
【符号の説明】
１０  弾性マット
１２  マット溝
１４  連絡溝
１６  凹部
１８  スリット
【図１】
0004257773.tif 000002
【図２】
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【図３】
0004257773.tif 000004
【図４】
0004257773.tif 000005