(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のバッテリーパック及び第２のバッテリーパックのうち何れか一方のバッテリーパックが装着されるバッテリーパック装着部を有し、
上記第１のバッテリーパックが装着される複数の端子からなる第１の端子部と、上記第２のバッテリーパックが装着される複数の端子からなる第２の端子部とが、上記バッテリーパック装着部にバッテリーパックが装着される装着方向において互いに対向する位置に設けられ、
上記装着方向を基準とした上記バッテリーパック装着部の長さは、上記第１のバッテリーパックと上記第２のバッテリーパックのそれぞれの長さよりも大きく、かつ、上記第１のバッテリーパックの長さと上記第２のバッテリーパックの長さとの和よりも小さいバッテリーパック充電装置。
【請求項２】
上記第１の端子部及び上記第２の端子部の各充電端子と充電回路との間に設けられた電流検出回路と、
上記電流検出回路による検出出力に基づいて、上記充電回路による充電状態を表示する表示部を有する請求項１記載のバッテリーパック充電装置。
【請求項３】
上記第１の端子部及び上記第２の端子部は、それぞれ上記第１のバッテリーパック及び第２のバッテリーパック内の回路と通信するための通信端子を有し、
上記通信端子を介してバッテリーパック内の回路から与えられる情報に基づいて、装着されたバッテリーパックの種類を判別し、その判別結果に応じて充電動作を切り換える制御部を備える請求項１記載のバッテリーパック充電装置。
【請求項４】
上記第１の端子部及び上記第２の端子部は、それぞれに装着されるバッテリーパックに形成されている溝に対応する凸部を有する請求項１記載のバッテリーパック充電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器に対して直流電源を供給するバッテリーパックを充電するためのバッテリーパック充電装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、例えばビデオカメラなど携帯型の電子機器に対する直流電源の供給用として１又は複数本の電池を内部に収納したバッテリーパックが数多く販売されおり、その種別も充電可能性の有無や用途向けの別を含め数多くの種類が出回っている。そして、電子機器に対して適合しないバッテリーパックが装着されることによる誤動作や破損などを防止するために、対応する電子機器専用の構造が採用されている。例えば、バッテリーパックの装着部に形成された凸部とバッテリーパックの溝とが、大きさ及び位置関係が一致しないと、装着できないようになされていた。
【０００３】
このようなバッテリーパックを充電するためのバッテリーパック充電装置は、バッテリーパックのタイプ例えば容量毎に異なる一連のシリーズに対応するようになっていた。
【０００４】
【解決しようとする課題】
ところで、ビデオカメラを異なる機種のものを新たに購入した場合には、その機種に対応したバッテリーパック充電装置も購入する必要があり、不経済であった。さらに、複数種類のビデオカメラを撮影に使用する場合には、機種別に対応する各充電装置を携帯して充電を行う必要があり、携帯性を損なうという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述の如き従来のバッテリーパック充電装置における問題点に鑑み、経済性及び携帯性を向上するために、複数の異なるシリーズのバッテリーパックを充電できるようにしたバッテリーパック充電装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るバッテリーパック充電装置は、第１のバッテリーパック及び第２のバッテリーパックのうち何れか一方のバッテリーパックが装着されるバッテリーパック装着部を有し、第１のバッテリーパックが装着される複数の端子からなる第１の端子部と、第２のバッテリーパックが装着される複数の端子からなる第２の端子部とが、バッテリーパック装着部にバッテリーパックが装着される装着方向において互いに対向する位置に設けられ、装着方向を基準としたバッテリーパック装着部の長手方向の長さは、第１のバッテリーパックと第２のバッテリーパックのそれぞれの長さよりも大きく、かつ、上記第１のバッテリーパックの長さと上記第２のバッテリーパックの長さとの和よりも小さいことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【０００８】
本発明は、例えば、図１に示すような構成のバッテリーパック充電装置５０に適用される。
【０００９】
このバッテリーパック充電装置５０は、その外観を図１の斜視図に示してあるように、合成樹脂により成型された略直方体状の筐体１を有し、この筐体１の上面部にバッテリーパックを受け入れる枠２を有するバッテリーパック装着部３が設けられているとともに、表示切換スイッチ４、モード切換スイッチ５、表示部６、充電表示ランプ７等が配設されている。また、上記筐体１の側面部にはＤＣ出力端子８が設けられている。さらに、上記筐体１の背面部からは、電源ケーブル９が導出されている。上記電源ケーブル９の先端には、図２に示すように、自動車のシガレットライターソケット３２に装着されるプラグ３１が設けられている。このバッテリーパック充電装置５０は、自動車のシガレットライターソケット３２にプラグ３１を装着することにより動作するようになっているが、商用電源で動作するようにしてもよい。
【００１０】
上記バッテリーパック装着部３には、図３の（Ａ），（Ｂ）に示すように第１の長さＬ１の第１のバッテリーパック１００が装着される第１の端子部１０と、図４の（Ａ），（Ｂ）に示すように、第２の長さＬ２の第２のバッテリーパック２００が装着される第２の端子部２０とが、上記第１のバッテリーパック１００と第２のバッテリーパック２００がそれぞれ単独の状態でのみ上記第１の端子部１０と上記第２の端子部２０に装着可能な距離Ｌ０、すなわち
Ｌ０＜Ｌ１＋Ｌ２
Ｌ０＞Ｌ１
Ｌ０＞Ｌ２
なる距離Ｌ０だけ離間された状態で対向して配設されている。
【００１１】
上記バッテリーパック装着部３には、図５に示すように、第１のバッテリーパック１００と第２のバッテリーパック２００を装着固定するための突起部４７，４８，４９が、枠２の内周側に幅方向のほぼ中心線（図示せず）に対して線対称にそれぞれ形成されている。
【００１２】
ここで、第１のバッテリーパック１００は、その外観斜視図を図６に示してあるように、例えば合成樹脂材料によって成形された上ケース１１１と底ケース１１２とからなるケース１１０を有する。この第１のバッテリーパック１００は、ビデオカメラ装置用のバッテリーパックであって、ケース１１０内に円柱状のバッテリーセルを２個収容してなる。
【００１３】
この第１のバッテリーパック１００の底ケース１１２には、ビデオカメラ装置やバッテリーパック充電装置のバッテリーパック装着部に対する装着方向（長手方向）の前面部１２０に、ケース１１０の幅方向の両側に第１の入出力端子１２１及び第２の入出力端子１２２がそれぞれ配設され、さらに、上記第１の入出力端子１２１に隣接して通信端子１２３が配設されている。
【００１４】
上記第１の入出力端子１２１及び第２の入出力端子１２２は、この第１のバッテリーパック１００をバッテリーパック充電装置に装着して充電するときの充電電極として機能し、第１のバッテリーパック１００をビデオカメラ装置に装着して電源を供給するときの電源電極として機能する。また、上記通信端子１２３は、第２のバッテリーパック２００が装着されるビデオカメラ装置やバッテリーパック充電装置に、バッテリーセルの電力残量等の情報信号を供給するための通信電極として機能する。
【００１５】
各入出力端子１２１，１２２は、それぞれ導電性の金属スリーブからなり、それぞれ外方に臨む一端が、上記底ケース１１２の前面部１２０に形成された略矩形状の凹部内に位置されており、バッテリーパック装着部の各接続端子以外の箇所に当接して破損することが防止されている。また、通信端子１２３は、導電性の金属板を折り曲げて断面Ｌ字状に形成されており、上記底ケース１１２の前面部１２０から底面１２４に跨って設けられている。
【００１６】
この第１のバッテリーパック１００の底ケース１１２の周囲には、図７に示すように、リブを有するガイド穴１２６Ａ，１２６Ｂが幅方向のほぼ中心線（図示せず）に対して線対称にそれぞれ形成されている。これらのガイド穴１２６Ａ，１２６Ｂは、この第１のバッテリーパック１００をバッテリーパック充電装置やビデオカメラ装置のバッテリーパック装着部に装着したときに、例えば図８に示すように上記バッテリーパック装着部３に設けられている突起部４７，４８と係合される。
【００１７】
また、この第１のバッテリーパック１００の底ケース１１２には、図７に示すように、その底面１２４に、中心線に沿ってガイド溝１０１、識別用凹部１０２，１０３及びロック用凹部１０４，１０５が設けられ、また、底ケース１１２の一側部に沿って検出凹部１０６が設けられている。
【００１８】
この第１のバッテリーパック１００は、底ケース１１２に設けた各識別用凹部１０２，１０３，１０６の有無によりバッテリーパックの機能が示されるようになっている。識別用凹部１０２は予備のために設けられており、識別用凹部１０３はバッテリーセルがリチューム（Ｌｉ）電池であることを示し、識別用凹部１０６はバッテリーであることを示している。この第１のバッテリーパック１００は、上記識別用凹部１０２，１０３，１０６が、バッテリーパック充電装置やビデオカメラ装置に形成されている係合突部と係合するか否かによって、そのバッテリーパック充電装置やビデオカメラ装置と適合するかあるいは不適合であるかが検出される。
【００１９】
このバッテリーパック充電装置５０におけるバッテリーパック装着部３の第１の端子部１０側は、図８に示すように、第１のバッテリーパック１００の幅方向の両側面に対向する各側面に、バッテリーパック載置面４５に隣接して、第１のバッテリーパック１００の各ガイド穴１２６Ａ，１２６Ｂにそれぞれ係合するガイド突部４７，４８を備える。
【００２０】
バッテリーパック装着部３は、第１のバッテリーパック１００の装着の際に、ケース１１０の各ガイド穴１２６Ａ，１２６Ｂにガイド突部４７，４８がそれぞれ挿入されることによって、底ケース１１２の底面１２４を載置面４５に略平行とさせて挿入方向をガイドするとともに、第１の端子部１０に第１のバッテリーパック１００を保持する。
【００２１】
第１の端子部１０は、第１のバッテリーパック１００の装着時にその前面部１２０に対向するバッテリーパック装着部３の突当面１４側に第１及び第２の接続端子１１，１２並びに第３の接続端子１３が配設されている。
【００２２】
第１及び第２の接続端子１１，１２は、バッテリーパック装着部３の幅方向の両側に位置し、第１のバッテリーパック１００の底面１２４に平行とされるとともに、第１のバッテリーパック１００の長手方向と平行な状態で、バッテリーパック装着部３の突当面１４にそれぞれ設けられている。第１及び第２の接続端子１１，１２には、第１のバッテリーパック１００の第１及び第２の入出力端子１２１，１２２がそれぞれ接続される。また、第３の接続端子１３は、バッテリーパック装着部３の載置面４５に突出した状態で設けられた弾性変位可能な導電性金属片からなり、第１のバッテリーパック１００の装着状態において通信端子１２３が押圧されて電気的に接続されるようになっている。
【００２３】
この第１の端子部１０は、バッテリーパック１００の着脱方向ａ１，ａ２に移動されるシャッタ板１０Ａによって開閉されるようになっている。このシャッタ板１０Ａは、第１及び第２の接続端子１１，１２並びに第３の接続端子１３を覆って、上記第１及び第２の接続端子１１，１２並びに第３の接続端子１３を外部から保護するためのものであって、第１のバッテリーパック１００の装着により開成され、第１のバッテリーパック１００が取り外されると元の位置に復帰するように、図示しないバネによる弾性力が付与されている。
【００２４】
また、バッテリーパック装着部３の載置面４５には、図８に示すように、装着される第１のバッテリーパック１００の底面１２４のガイド溝１０１に係合する位置にガイド突部１６が形成されている。このガイド突部１６は、載置面４５の長手方向と平行に形成されており、第１のバッテリーパック１００を着脱方向にガイドする。
【００２５】
また、バッテリーパック装着部３の載置面４５には、上記ガイド溝１０１の終端部を係止する位置に弾性ロック爪１７が形成され、さらに、識別用凹部１０２の端部を係止する位置に弾性ロック爪１８が形成されている。各弾性ロック爪１７，１８は、上記ガイド溝１０１の終端部を係止するとともに識別用凹部１０２の端部を係止することにより、バッテリーパック装着部３の第１の端子部１０に装着された第１のバッテリーパック１００を装着位置に保持する。また、各弾性ロック爪１７，１８は、バッテリーパック装着部３の第１の端子部１０に第１のバッテリーパック１００を着脱する際に、載置面４５に対して垂直方向に弾性変位することにより、上記第１のバッテリーパック１００が上記載置面４５上を着脱方向にスライド可能にしている。
【００２６】
さらに、バッテリーパック装着部３の載置面４５には、第１のバッテリーパック１００の識別用凹部１０３に係合する識別用突部１９が形成されている。
【００２７】
このバッテリーパック充電装置５０では、上記ガイド溝１０１及び識別用凹部１０２が底ケース１１２に設けられた第１のバッテリーパック１００のみがバッテリーパック装着部３の第１の端子部１０に装着可能となっている。
【００２８】
また、第２のバッテリーパック２００は、その外観斜視図を図９に示してあるように、例えば合成樹脂材料によって成形された上ケース２１１と底ケース２１２とからなるケース２１０を有する。この第２のバッテリーパック２００は、ビデオカメラ装置用のバッテリーパックであって、上記ケース２１０内に円柱状のバッテリーセルを２個ずつ２段重ねて合計４個収容してなる。
【００２９】
この第２のバッテリーパック２００の底ケース２１２の周囲には、図１０に示すように、リブを有するガイド穴２２６Ａ，２２６Ｂが幅方向のほぼ中心線（図示せず）に対して線対称にそれぞれ形成されている。これらのガイド穴２２６Ａ，２２６Ｂは、この第２のバッテリーパック２００をバッテリーパック充電装置又はビデオカメラ装置のバッテリーパック装着部に装着したときに、例えば図１１に示すように上記バッテリーパック装着部３に設けられているガイド突部４７，４８と係合される。
【００３０】
また、この第２のバッテリーパック２００の底ケース２１２には、ビデオカメラ装置やバッテリーパック充電装置のバッテリーパック装着部に対する装着方向（長手方向）の前面部２２０に、ケース２１０の幅方向の両側に第１の入出力端子２２１及び第２の入出力端子２２２がそれぞれ配設されており、幅方向の略中央に通信端子２２３が配設されている。
【００３１】
上記第１の入出力端子２２１及び第２の入出力端子２２２は、この第２のバッテリーパック２００をバッテリーパック充電装置に装着して充電するときの充電電極として機能し、また、この第２のバッテリーパック２００をビデオカメラ装置に装着して電源を供給するときの電源電極として機能する。さらに、上記通信端子２２３は、この第２のバッテリーパック２００が装着されるビデオカメラ装置やバッテリーパック充電装置に、バッテリーセルの電力残量等の情報信号を供給するための通信電極として機能する。また、各入出力端子２２１，２２２及び通信端子２２３は、それぞれ導電性の金属スリーブからなり、それぞれ外方に臨む一端が、ケース２１０の前面部２２０に形成された略矩形状の凹部内に位置されており、バッテリーパック装着部の各接続端子以外の箇所に当接して破損することが防止されている。
【００３２】
また、上記底ケース２１２の前面部２２０には、図１０に示すように、一対の規制凹部２２８，２２９がそれぞれ形成されている。これら規制凹部２２８，２２９は、幅方向のほぼ中心線に対して線対称にそれぞれ形成されている。装着の際に、これらの規制凹部２２８，２２９は、ビデオカメラ装置やバッテリーパック充電装置のバッテリーパック装着部の規制凸部、例えば図１１に示すバッテリーパック装着部３の第１の規制凸部６５，６６に係合して、このバッテリーパック装着部に対するケース２１０の幅方向の傾斜を規制する。
【００３３】
この規制凹部２２８，２２９は、図１０に示すように、上記底ケース２１２の底面部２２４に直交して形成された第１の部分と、この第１の部分に直交して形成された第２の部分とを有しており、断面略Ｌ字状に形成されている。また、上記底ケース２１２の底面部２２４の略中央には、適合するバッテリーパック装着部であるかを識別するための略矩形状の識別用凹部２３０が形成されている。
【００３４】
識別用凹部２３０は、上記底ケース２１２の幅方向のほぼ中心線上に位置するとともに、上記底ケース２１２の底面部２２４の略中央から前面部２２０側に位置して形成されている。この識別用凹部２３０内部の底面には、上記底ケース２１２の幅方向のほぼ中心線上に位置して、略矩形状の識別用溝２３２が長手方向の両端に連続して形成されている。この識別用凹部２３０内には、ケース２１０の底面部２２４の幅方向の両側に、段部がそれぞれ形成されている。この識別用凹部２３０の幅方向の寸法は、寸法幅Ｗ0に形成されている。
【００３５】
また、通信端子２２３に隣接する第１のガイド溝２３４は、ケース２１０の長手方向と平行に形成されている。この第１のガイド溝２３４は、ケース２１０の前面部２２０に一端を開口するとともに、他端が識別用凹部２３０に連続されて形成されている。この第１のガイド溝２３４には、ケース２１０の前面部２２０側に隣接する位置に、ケース２１０の底面部２２４に直交する方向である深さが異なる段部２３５が形成されている。そして、第１のガイド溝２３４は、バッテリーパック装着部に対する装着方向をガイドする。
【００３６】
ケース２１０の底面部２２４には、図１０に示すように、通信端子２２３を挟んで第１のガイド溝２３４と対向する位置に、第２のガイド溝２３６が形成されている。この第２のガイド溝２３６は、ケース２１０の底面部２２４の長手方向と平行に形成されており、一端がケース２１０の前面部２２０に開口して形成されている。
【００３７】
ケース２１０の幅方向の両側面には、第１及び第２の入出力端子２２１，２２２に隣接する規制溝２３７が形成されている。規制溝２３７は、前面部２２０に開口するとともに底面部２２４に略平行にそれぞれ形成され、バッテリーパック装着部に対して底面部２２４の幅方向の傾斜を規制する。
【００３８】
ケース２１０の底面部２２４には、バッテリーパック装着部に装着された際に、バッテリーパック装着部に係合される第１のロック用凹部２３８及び第２のロック用凹部２３９がそれぞれ形成されている。第１のロック用凹部２３８は、略矩形状に形成されており、ケース２１０の幅方向のほぼ中心線上に位置して、識別用凹部２３８に隣接する位置に形成されている。第２のロック用凹部２３９は、第１のロック用凹部２３８よりやや大とされた略矩形状に形成されており、ケース２１０の幅方向のほぼ中心線上に位置して、装着方向の背面側にそれぞれ形成されている。
【００３９】
このバッテリーパック充電装置５０のバッテリーパック装着部３の第２の端子部２０側は、図１１に示すように、第２のバッテリーパック２００の幅方向の両側面に対向する各側面に、載置面４５に隣接して、第２のバッテリーパック２００の各ガイド溝２２６Ａ，２２６Ｂにそれぞれ係合するガイド突部４７，４８を備える。このバッテリーパック装着部３は、第２のバッテリーパック２００を第２の端子部２０に装着する際に、ケース２１０の各２２６Ａ，２２６Ｂにガイド突部４７，４８がそれぞれ挿入されることによって、ケース２１０の底面２２４を載置面４５に略平行とさせて挿入方向をガイドするとともに、上記第２の端子部２０に装着された第２のバッテリーパック２００を保持する。
【００４０】
第２の端子部２０は、第２のバッテリーパック２００の装着時にその前面部２２０に対向するバッテリーパック装着部３の突当面４６側に第１乃至第３の接続端子５１，５２，５３が配設されている。この第１の端子部２０は、第１乃至第３の接続端子５１，５２，５３と、シャッター板６０とからなる。
【００４１】
第１の接続端子５１及び第２の接続端子５２は、バッテリーパック装着部３の幅方向の両側に位置してそれぞれ設けられ、第２のバッテリーパック２００の第１及び第２の入出力端子２２１，２２２にそれぞれ接続される。第３の接続端子５３は、バッテリー装着部３の幅方向の略中央に位置して、第２のバッテリーパック２００の通信端子２２３に接続される。第１、第２及び第３の接続端子５１，５２，５３は、バッテリー装着部３の突当面４６に、第２のバッテリーパック２００の底面２２４に平行とされるとともに、第２のバッテリーパック２００の長手方向と平行にそれぞれ設けられている。
【００４２】
シャッター板６０は、バッテリーパック装着部３に対して矢印ｂ1 方向及びｂ2 方向に回動可能に設けられ、第１，第２及び第３の接続端子５１，５２，５３を外部から保護している。
【００４３】
シャッター板６０は、例えば合成樹脂材料によって形成されており、略矩形状に形成された保護片６１と、この保護片６１を支持する支持片６２，６２とを有している。シャッター板６０の保護片６１には、バッテリーパック装着部３の載置面４５に対向する面に、厚み方向に傾斜された傾斜面部が形成されている。シャッター板６０は、バッテリー装着部３に第２のバッテリーパック２００が装着される際に、保護片６１にケース２１０が当接されて挿入されることによって、矢印ｂ1 方向に容易に回動される。シャッター板６０の支持片６２，６２は、バッテリーパック装着部３の突当面４６に、図示しない回動支軸を介して回動可能に支持されている。また、シャッター板６０は、回動支軸の外周部に図示しない捻りコイルバネが設けられている。この捻りコイルバネは、一端がバッテリー装着部３の突当面４６に掛止されており、他端がシャッター板６０の支持片６２，６２に掛止されている。したがって、シャッター板６０は、捻りコイルバネの弾性力により、矢印ｂ2 方向に回動するように付勢されており、第１、第２及び第３の接続端子５１，５２，５３を覆っている。
【００４４】
また、バッテリーパック装着部３には、突当面４６と載置面４５とに跨って、第２のバッテリーパック２００の各規制凹部２２８，２２９にそれぞれ係合する一対の規制突部６５，６６が、幅方向にほぼ中心線に対して線対称にそれぞれ一体に形成されている。
【００４５】
これら各規制突部６５，６６は、載置面４５に直交して形成された第１の部分と、この第１の部分に直交して形成された第２の部分とを有しており、断面略Ｌ字状を呈して形成されている。これら各規制突部６５，６６は、第２のバッテリーパック２００の底面２２４がバッテリーパック装着部３の載置面４５に対して幅方向に傾斜された状態とされることを規制する。
【００４６】
また、バッテリーパック装着部３には、突当面４６と載置面４５とに跨って、第３の接続端子５３に隣接する位置に、第２のバッテリーパック２００の挿入方向をガイドする第１のガイド突部６８が一体に形成されている。この第１のガイド突部６８は、図１１に示すように、載置面４５の長手方向と平行に形成されており、装着される第２のバッテリーパック２００の底面２２４の第１のガイド溝２３４に係合する位置に形成されている。
【００４７】
また、バッテリーパック装着部３には、突当面４６と載置面４５とに跨って、第２のバッテリーパック２００の装着方向をガイドする第２のガイド突部５４が、載置面４５の長手方向と平行に一体に形成されている。この第２のガイド突部５４は、第２のバッテリーパック２００の第２のガイド溝２３６に係合することによって、装着方向をガイドする。
【００４８】
また、バッテリーパック装着部３の幅方向の両側面に、規制溝２３７に係合する規制爪５５がそれぞれ一体に突出形成されている。規制爪５５は、載置面４５に平行とされるとともに、第２のバッテリーパック２００の長手方向に平行に形成されている。
【００４９】
また、バッテリーパック装着部３には、載置面４５の略中央に、第２のバッテリーパック２００の識別用凹部２３０に係合する識別用突部５６が一体に形成されている。この識別用突部５６は、略直方体状に形成されている。この識別用突部５６の先端部には、第２のバッテリーパック２００の識別溝２３２に係合する識別用突片５７が一体に形成されている。そして、この識別用突部５６は、図１１に示すように、載置面４５の幅方向に平行な寸法が、第２のバッテリーパック２００の識別用凹部２３０の幅Ｗ0 より小とされた幅Ｗ1 に形成されており、識別用凹部２３０に挿入可能とされている。また、識別用突部５６は、突当面４６から直交する方向に距離Ｌ1 を隔てた位置に形成されている。
【００５０】
以上のように構成されることによって、バッテリーパック装着部３には、第２のバッテリーパック２００が第２の端子部２０に装着可能になっている。
【００５１】
次に、このバッテリーパック充電装置５０の電気的な構成及び動作について図１２及び図１３を参照して説明する。
【００５２】
このバッテリーパック充電装置５０は、図１２のブロック図に示すように、電源ケーブル９を介して外部から電源が供給される直流電源回路５１、上記第１の端子部１０の第１の接続端子１１と上記第２の端子部２０の第１の接続端子５１の接続点と直流電源回路５１の間に設けられた電流検出回路５２、上記直流電源回路５１及び電流検出回路５２に接続された制御部５３などを備えてなる。上記制御部５３には、上記第１及び第２の端子部１０，２０の各第３の接続端子１３，５３が接続されているとともに、表示切換スイッチ４、モード切換スイッチ５、表示部６、充電ランプ７等が接続されている。
【００５３】
上記直流電源回路５１、電源ケーブル９を介して外部から電源が供給されることにより動作状態となる。また、この直流電源回路５１は、動作が制御部５３により制御される。
【００５４】
上記電流検出回路５２は、上記第１の端子部１０の第１の接続端子１１と上記第２の端子部２０の第１の接続端子５１の接続点と直流電源回路５１の間に接続された抵抗５２Ａと、この抵抗５２Ａの端子間電圧を検出するセンスアンプ５１Ｂと、このセンスアンプ５２Ｂによる検出出力をデジタル化するＡ／Ｄ変換器５１Ｃとからなる。この電流検出回路５２は、直流電源回路５１から抵抗５２Ａを介して出力される充電電流の大きさを上記抵抗５２Ａを電圧値に変換してセンスアンプ５１Ｂにり検出し、その検出出力をＡ／Ｄ変換器５２Ｃによりデジタル化して制御部５３に供給する。
【００５５】
上記制御部５３は、マイクロコンピュータからなり、直流電源回路５１が動作状態になると、制御動作を開始し、図１３のフローチャートに示すような制御動作を行う。
【００５６】
すなわち、上記制御部５３は、先ず、モード切換スイッチ５が充電モード側に設定されているか否かを判定する（ステップＳ１）。
【００５７】
このステップＳ１における判定結果が「ＮＯ」、すなわち、充電モードでなければ、上記制御部５３は、上記直流電源回路５１をビデオ／カメラモードの動作状態に制御する（ステップＳ２）。このステップＳ２において、上記制御部５３は、上記直流電源回路５１から充電電流を出力することなく、上記直流電源回路５１からＤＣ出力端子８を介してビデオカメラなどの外部装置を駆動するための直流電源のみを出力する状態に、上記直流電源回路５１を制御する。
【００５８】
また、上記ステップＳ１における判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、充電モードであれば、上記制御部５３は、上記直流電源回路５１を充電モードの動作状態に制御する（ステップＳ３）。このステップＳ３において、上記制御部５３は、上記直流電源回路５１からＤＣ出力端子８を介して直流電源を出力することなく、上記直流電源回路５１から電流検出回路５２を介して充電電流を出力する状態に、上記直流電源回路５１を制御する。
【００５９】
次に、上記制御部５３は、電流検出回路５２による検出出力に基づいて充電電流が流れているか否かを判定することによって、バッテリーパックが装着されたか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００６０】
このステップＳ４における判定結果が「ＮＯ」、すなわち、バッテリーパックが装着されていない場合には、上記制御部５３は、上記各ステップＳ１〜Ｓ４を繰り返すことにより、バッテリーパックが装着されるのを待つ。
【００６１】
そして、上記ステップＳ４における判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、バッテリーパックが装着されている場合には、上記制御部５３は、装着されているバッテリーパック内の回路と上記第３の接続端子１３又は第３の接続端子５３を介して通信し、上記バッテリーパック内の回路からバッテリーパックの種類や容量等の充電制御に必要な情報を取得する（ステップＳ５）。
【００６２】
次に、上記制御部５３は、バッテリーパック内の回路から与えられた情報に基づいて、装着されたバッテリーパックの種類を判定する（ステップＳ６）。
【００６３】
このステップＳ６における判定の結果、上記第１の端子部１０に第１のバッテリーパック１００が装着されている場合には、上記制御部５３は、上記第１のバッテリーパック１００内の回路から与えられた情報に基づいて、第１のバッテリーパック１００に適した充電電流の大きさと充電時間を設定し、電流検出回路５２による検出出力に基づいて充電電流の大きさを監視しながら上記直流電源回路５１による第１のバッテリーパック１００の充電を制御し（ステップＳ７）、満充電状態になったか否かを判定し（ステップＳ８）、満充電状態になるまで各ステップＳ６，Ｓ７を繰り返し行う。
【００６４】
そして、上記ステップＳ８における判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、満充電状態になり第１のバッテリーパック１００に対する充電を終了すると、上記制御部５３は、待機状態になる。
【００６５】
また、上記ステップＳ６における判定の結果、上記第２の端子部２０に第２のバッテリーパック２００が装着されている場合には、上記第２のバッテリーパック２００内の回路から与えられた情報に基づいて、第２のバッテリーパック２００に適した充電電流の大きさと充電時間を設定し、電流検出回路５２による検出出力に基づいて充電電流の大きさを監視しながら上記直流電源回路５１による第２のバッテリーパック２００の充電を制御する（ステップＳ９）。さらに、満充電状態になったか否かを判定し（ステップＳ１０）、満充電状態になるまで各ステップＳ８〜Ｓ１０を繰り返し行う。
【００６６】
そして、上記ステップＳ１０における判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、満充電状態になり第２のバッテリーパック２００に対する充電を終了すると、上記制御部５３は、待機状態になる。
【００６７】
また、このバッテリーパック充電装置５０において、上記表示部６には、図１４に示すように、バッテリタイプ表示領域ＡＲ１、充電異常表示領域ＡＲ２、充電残り時間表示領域ＡＲ３、動作モード表示領域ＡＲ４、使用可能時間表示領域ＡＲ５、時間表示領域ＡＲ６、満充電表示領域ＡＲ７、バッテリマーク表示領域ＡＲ８が設けられており、上記制御部５３により各種表示領域ＡＲ１〜ＡＲ８の表示内容が制御されるようになっている。
【００６８】
このバッテリーパック充電装置５０において、上記制御部５３は、例えば図１５の（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、通信により得られた第２のバッテリーパック２００の情報に基づいて、
（Ａ）  装着されたバッテリーパックの使用可能時間を時間表示領域ＡＲ６に表示する使用可能時間表示モード
（Ｂ）  装着されたバッテリーパックの実用充電終了まで時間を時間表示領域ＡＲ６に表示する実用充電終了時間表示モード
（Ｃ）  装着されたバッテリーパックの満充電終了まで時間を時間表示領域ＡＲ６に表示する満充電終了時間表示モード
の各表示モードを表示切換スイッチ４が操作される毎に順次切り換えて表示制御を行う。
【００６９】
【発明の効果】
本発明に係るバッテリーパック充電装置では、第１のバッテリーパックと第２のバッテリーパックを選択的に充電することができる。
【００７０】
また、このバッテリーパック充電装置では、第１の端子部には第１のバッテリーパックのみが装着可能であり、また、第２の端子部には第２のバッテリーパックのみが装着可能になっており、しかも、第１のバッテリーパック及び第２のバッテリーパックが同時に装着されることのない構造にしたことにより、小型化を図るととともに、充電時の安全性を確保することができる。
【００７１】
また、このバッテリーパック充電装置では、第１の端子部及び第２の端子部の各充電端子と充電回路との間に設けられた電流検出回路による検出出力に基づいて、上記充電回路による充電状態を表示部に表示することができるので、使用者が充電の状況を容易に確認することができる。
【００７２】
また、このバッテリーパック充電装置では、第１の端子部及び上記第２の端子部にバッテリーパック内の回路と通信するための通信端子を有することによって、上記通信端子を介してバッテリーパック内の回路から与えられる情報に基づいて、制御部により、装着されたバッテリーパックの種類を判別し、その判別結果に応じて充電動作を切り換えることができる。
【００７３】
さらに、このバッテリーパック充電装置では、第１の端子部及び第２の端子部は、それぞれに装着されるバッテリーパックに形成されている溝に対応する凸部を有することによって、第１の端子部には第１のバッテリーパックのみが装着可能とし、また、第２の端子部には第２のバッテリーパックのみが装着可能とすることができ、バッテリーパックの誤装着を防止することができ、充電時の安全性を確保することができる。
【００７４】
したがって、本発明によれば、複数の異なるシリーズのバッテリーパックを充電することができ、経済性、携帯性及び安全性に優れたバッテリーパック充電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したバッテリーパック充電装置の外観斜視図である。
【図２】上記バッテリーパック充電装置の使用状態を示す図である。
【図３】上記バッテリーパック充電装置のバッテリーパック装着部に第１のバッテリーパックを装着する状態を示す図である。
【図４】上記バッテリーパック充電装置のバッテリーパック装着部に第２のバッテリーパックを装着する状態を示す図である。
【図５】上記バッテリーパック充電装置の平面図である。
【図６】上記バッテリーパック充電装置のバッテリーパック装着部に装着される第１のバッテリーパックの外観斜視図である。
【図７】上記第１のバッテリーパックの底面図である。
【図８】上記第１のバッテリーパックが装着されるバッテリーパック装着部の第１の端子部側を拡大して示した斜視図である。
【図９】上記バッテリーパック充電装置のバッテリーパック装着部に装着される第２のバッテリーパックの外観斜視図である。
【図１０】上記第１のバッテリーパックの底面側から見た斜視図である。
【図１１】上記第２のバッテリーパックが装着されるバッテリーパック装着部の第２の端子部側を拡大して示した斜視図である。
【図１２】上記バッテリーパック充電装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図１３】上記バッテリーパック充電装置の制御部による制御動作を示すフローチャートである。
【図１４】上記バッテリーパック充電装置の表示部の構成を示す図である。
【図１５】上記制御部による表示部の表示制御の一例を示す図である。
【符号の説明】
１  筐体、２  枠、３  バッテリーパック装着部、４  表示切換スイッチ、５モード切換スイッチ、６  表示部、７  充電表示ランプ、８  ＤＣ出力端子
３  電源ケーブル、１０  第１の端子部、１１，１２，５１，５２，５３  接続端子、２０  第２の端子部、５０  バッテリーパック充電装置、５１  直流電源回路、５２  電流検出回路、５３  制御部、１００  第１のバッテリーパック、２００  第２のバッテリーパック
【図１】
0004352496.tif 000002
【図２】
0004352496.tif 000003
【図３】
0004352496.tif 000004
【図４】
0004352496.tif 000005
【図５】
0004352496.tif 000006
【図６】
0004352496.tif 000007
【図７】
0004352496.tif 000008
【図８】
0004352496.tif 000009
【図９】
0004352496.tif 000010
【図１０】
0004352496.tif 000011
【図１１】
0004352496.tif 000012
【図１２】
0004352496.tif 000013
【図１３】
0004352496.tif 000014
【図１４】
0004352496.tif 000015
【図１５】
0004352496.tif 000016