(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルロース繊維を有する吸収コアの表面と裏面とが親水性の紙で覆われた吸収体であって、
表面側の前記紙と前記吸収コアとが裏面側の前記紙に向けて圧縮されたエンボス部が多数形成されて、表面側の前記紙と前記吸収コアおよび裏面側の前記紙とが一体化されており、
前記エンボス部は、第１のエンボス部と前記第１のエンボス部よりも面積の小さい第２のエンボス部とを有し、前記第１のエンボス部が一定の間隔を空けて規則的に配列され、複数の前記第２のエンボス部がそれぞれの前記第１のエンボス部を囲むように配列されていることを特徴とする吸収体。
【請求項２】
少なくとも一部の前記エンボス部で、前記紙が破れている請求項１記載の吸収体。
【請求項３】
少なくとも一部の前記第２のエンボス部で、前記紙が破れている請求項２記載の吸収体。
【請求項４】
前記第１のエンボス部は、互いに交差する複数の配列基準線の交点にのみ配置され、前記第１のエンボス部を囲んでいる前記第２のエンボス部は、前記配列基準線上および前記配列基準線と平行な線上に一定の間隔で配列している請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収体。
【請求項５】
複数の前記配列基準線で囲まれた部分に、エンボス部が存在しない非エンボス領域が設けられている請求項４記載の吸収体。
【請求項６】
前記エンボス部の底部の大きさは、最大幅寸法が０．５〜４ｍｍであり、最も近い位置にあるエンボス部どうしの中心間の距離が２〜８ｍｍである請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収体。
【請求項７】
吸収体全体がプレスされ、且つ前記エンボス部が形成されている請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収体。
【請求項８】
前記吸収体のガーレー剛性値が２．４５〜３．４３ｍＮである請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収体。
【請求項９】
裏面シートと液透過性の表面シートとの間に、請求項１ないし８のいずれかに記載された前記吸収体が挟まれ、前記吸収体の２つの表面のそれぞれに設けられた前記紙が、前記吸収体の下に設けられた部材および上に設けられた部材のそれぞれに接着されていることを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は吸収性物品に用いられる吸収体に関し、とくに、生理用ナプキン、軽失禁着用パッド等の吸収性物品に適する吸収体及びこの吸収体を用いた吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
吸収性物品の吸収体として、綿状パルプを主体にし、場合により吸収性を高めるために高吸水性樹脂を混合した吸収コアをティッシューペーパで包み込んだ吸収体は周知である。そして吸収性物品の基本的な形として、吸収体の上下に吸収体より幅広の液透過性の表面シートと液不透過性の裏面シートを配して、吸収体部の外側位置で両シートを貼り合わせ、吸収性物品の周縁部で漏れ抵抗性のシールが施される。
【０００３】
このような周知の吸収体において、ティッシューペーパは、製造時には綿状パルプ等の吸収性材料を受けるためのシートとして働き、吸収性材料が積層された後は、パルプ等の吸収性材料の外側のティッシューペーパの両側部を折り返して、それらを重ね合わせることにより、吸収体を包んで形状化する役割を果たす。また、吸収性物品に使用する段階では、液透過性表面シートの下側に位置するティッシューペーパは、液透過性表面シートから吸収された体液の拡散層としての機能を有し、吸収体の幅広い領域を使って体液を効率的に吸収させる役割をも担う。
【０００４】
生理用ナプキンなどはショーツ等に粘着剤で固定され、局部にあてがわれて使用されるが、その機能を果たすためには、装着時の身体の動きによる、せん断等の各種の力を受けても、吸収性物品の各構成要素は本来の位置関係を保持していなければならない。すなわち、身体の動きによって、表面シートとティッシューペーパ（吸収体）が簡単に離れてしまったり、吸収体（吸収コア）がよれたり、ずれたり捩れたりして、表面シートや裏面シートとの間に空間をつくってしまうようでは、吸収性能が発揮されずに横漏れ等が生じたりして、吸収性物品に要求される本来の機能が達成できない。
【０００５】
そこで、吸収性物品の各構成要素は、相互に離れないようホットメルト接着剤や熱融着によって互いに貼り合わされる。また、例えば特許文献１に記載のように、表面シートと裏面シートとの間に吸収体を挟んだ後に、前記表面シートから吸収体にかけて熱エンボス加工を施し、吸収性物品の左右両側部において縦方向に延びる線状のエンボス部を形成したものもある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−１６８５６３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記のようにホットメルト接着剤で吸収性物品の各構成要素どうしを接着する場合に、表面シートと吸収体（すなわちティッシューペーパで包まれた吸収コア）との間、および吸収体と裏面シートとの間の貼り合わせを適度に行うことができたとしても、吸収体を構成しているティッシューペーパと吸収コアとの間を剥離がないような接合状態にすることは容易ではない。したがって、表面シートとティッシューペーパとが一体となって人体の排泄部に貼り付いて、ティッシューペーパと吸収コアとの距離が離れ、表面シートに与えられた体液が吸収コアにうまく移行できずに表面シートを伝わって側方へ洩れやすくなるなどの問題が生じやすい。
【０００８】
また、特許文献１に記載のように、吸収性物品の左右両側部において、表面シートから吸収体にかけて凹状のエンボス部を形成した場合に、エンボス部とエンボス部の中間の領域において前述のようにティッシューペーパと吸収コアとが離れやすい点で同じである。
【０００９】
本発明は、綿状パルプなどのセルロース繊維で形成された吸収コアをティッシューペーパで包んだ状態で、ティッシューペーパと吸収コアの間に剥離が起こり難いよう両者を接合し、かつ、その接合手段によっては吸収体全体としての剛性が不都合な大きさにならないようにした吸収体及び前記吸収体を用いた吸収性物品を得ることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、セルロース繊維を有する吸収コアの表面と裏面とが親水性の紙で覆われた吸収体であって、
表面側の前記紙と前記吸収コアとが裏面側の前記紙に向けて圧縮されたエンボス部が多数形成されて、表面側の前記紙と前記吸収コアおよび裏面側の前記紙とが一体化されており、
前記エンボス部は、第１のエンボス部と前記第１のエンボス部よりも面積の小さい第２のエンボス部とを有し、前記第１のエンボス部が一定の間隔を空けて規則的に配列され、複数の前記第２のエンボス部がそれぞれの前記第１のエンボス部を囲むように配列されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明者らは上記課題を解決するために種々検討した結果、吸収体を構成する紙および吸収コアに、ドット状の深いエンボス加工を施し、複数のエンボス部を散在させることにより、ともに熱溶融繊維を含まない吸収コアとティッシューペーパの間であっても、強い接合状態を生じさせ、かつ、吸収体全体としての剛性も不都合な高さにならないようにすることができることを見い出し、本発明を完成した。
【００１２】
また、本発明は、少なくとも一部の前記エンボス部で、前記紙が破れているものである。
【００１３】
また、本発明の好ましい態様は、前記第１のエンボス部は、互いに交差する複数の配列基準線の交点にのみ配置され、前記第１のエンボス部を囲んでいる前記第２のエンボス部は、前記配列基準線上および前記配列基準線と平行な線上に一定の間隔で配列しているものである。
【００１４】
この場合に、複数の前記配列基準線で囲まれた部分に、エンボス部が存在しない非エンボス領域が設けられているものが好ましい。
【００１５】
さらに、少なくとも一部の前記第２のエンボス部で、前記紙が破れていることが好ましい。
【００１６】
エンボス部において紙に破れが生じていると、すなわちエンボス加工の圧力による破れが形成されていると、破れた紙の繊維と吸収コアの繊維とが適度に噛み合って、エンボス部における紙と吸収コアとの接合強度をさらに高くできる。
【００１７】
さらに、前記のように大きさの相違するエンボス部を形成し、第１のエンボス部を囲むように小さいエンボス部が点在しているので、エンボス部の数を多くして紙と吸収コアとを容易に剥離できないように接合でき、しかも第１のエンボス部は小さいため、このエンボス部を設けることにより吸収体の剛性が過剰に高くなるのを防止できる。
【００１８】
例えば、前記エンボス部の底部の大きさは、最大幅寸法が０．５〜４ｍｍであり、最も近い位置にあるエンボス部どうしの中心間の距離が２〜８ｍｍであることが好ましい。
【００１９】
また、吸収体全体がプレスされ、且つ前記エンボス部が形成されているものであってもよい。
【００２０】
さらに、前記吸収体のガーレー剛性値の好ましい値は、２．４５〜３．４３ｍＮである。
【００２１】
また本発明の吸収性物品は、裏面シートと液透過性の表面シートとの間に、前記のいずれかの前記吸収体が挟まれ、前記吸収体の２つの表面のそれぞれに設けられた前記紙が、前記吸収体の下に設けられた部材および上に設けられた部材のそれぞれに接着されていることを特徴とするものである。
【００２２】
本発明の吸収性物品は、表面シートと吸収体との間、および吸収体と裏面シートとの間が接着され、しかも吸収体の紙と吸収コアとが多数のドット状エンボス部で一体化されているので、表面シートと紙および吸収コアが離れにくくなる。よって、表面シートに与えられた体液は表面シートを透過し、さらに紙により拡散されて吸収コアに確実に吸収されるようになる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の吸収性物品は、身体から排泄される経血、尿、おりものなどを吸収することを目的として身体の股間部に着用されるものであるが、以下の実施の形態では、女性の膣口から排泄される経血を吸収することを主な目的とする生理用ナプキンを例として説明する。また吸収性物品の２つの表面のうち股間部に向けられる表面を肌側表面とし、反対側の表面は、その外側に着衣が着用されるか否かに拘らず着衣側表面と表現する。
【００２４】
また、横方向中心線とは、吸収性物品を縦方向に二分して横方向に延びる線を意味する。一方、縦方向中心線とは、吸収性物品を横方向に二分して縦方向に延びる線を意味する。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態である吸収体を、液透過面側である表面側から見た平面図、図２は、前記図１に示されているドット状のエンボス部を拡大して示す拡大平面図、図３（Ａ）（Ｂ）は、エンボス部が形成されている部分での吸収体の部分拡大断面図、図４は図１に示す吸収体を用いた生理用ナプキンを肌当接面側である表面側を上にして示した平面図、図５は、生理用ナプキンを横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘで切断したＶ−Ｖ矢視断面図である。
【００２６】
各図において、符号１で示されるのは吸収体であり、この吸収体１は、天然セルロース繊維である綿状パルプを主体として構成された吸収コア２の肌側表面および着衣側表面が、親水性の紙であるティッシューペーパ３、４で包まれて構成されている。
【００２７】
吸収コア２は、粉砕パルプからなる綿状パルプ５を主体とし、好ましくは前記綿状パルプ５とともにポリアクリル酸塩重合体等からなる高吸水性樹脂６が混合されて構成される。前記綿状パルプ５の坪量は１５０〜２１０ｇ／ｍ2とされる。また前記高吸水性樹脂６を吸収コア２内に混合する場合、この高吸水性樹脂６は１０〜３０ｇ／ｍ2の範囲で吸収コア２の内部に均−に、或いは前記吸収コア２の内部に膜厚方向に層状に分布させる。この実施の形態では、セルロース繊維である綿状パルプ５および高吸水性樹脂６とで吸収コア２が形成されているが、セルロース繊維として、綿状パルプにレーヨンなどの再生セルロース繊維が混在していてもよいし、または化学パルプが含まれているものであってもよい。
【００２８】
前記ティッシューペーパ３，４は、通常のパルプを抄紙し、必要に応じてバインダーを添加したものであり、坪量が１０〜４０ｇ／ｍ2のものが用いられる。また肌側に向けられる表面側ティッシューペーパ３及び、着衣側に向けられる裏面側ティッシューペーパ４は，それぞれ同一の坪量のティッシューペーパであってもよく、または異なる坪量のティッシューペーパを用いても良い。
【００２９】
吸収体１は、例えば次のようにつくられる。帯状のティッシューペーパを流しながら、ティッシューペーパの中央部分上にティッシューペーパの幅（流し方向に対して直交する方向の長さ）の半分程度の幅で、ホッパー等から粉砕パルプもしくは高吸水性樹脂を混合した粉砕パルプを所定の坪量になるように供給するとともに所定の吸収体形状となるように形状を整えて積層する。これにより前記ティッシューペーパ上の中央部分に長手方向に延びる吸収コア２を置くことができる。
【００３０】
前記吸収コア２を前記ティッシューペーパ上に配置した後、前記ティッシューペーパの幅方向の両側部を、前記吸収コア２を覆うように折り返し、圧縮ロールを通して賦形する。そして前記ティッシューペーパとともに前記ティッシューペーパに包まれた吸収コアを所要の長さ、形状に切断して吸収体1を得る。
【００３１】
なお前記吸収体１の製造時に使用されるティッシューペーパは、上記のように前記ティッシューペーパ上に吸収コアを置いた状態で前記ティッシューペーパの幅方向の両側部を折り返して、前記両側部どうしを重ね合わせることができる程度の幅寸法を有するものを用いるか、あるいは前記両側部どうしを重ね合わせるだけの幅がないものであってもよく、かかる場合ティッシューペーパ上に前記吸収コア２を置いた後、前記吸収コア２上にもう1枚のティッシューペーパを重ね合わせるかして、吸収コア２の全面を包み込む。また、圧縮ロールで圧縮後、ティッシューペーパ及びこのティッシューペーパに包まれた吸収コアを切断するときに、長手方向両側縁部はそのままでも、切り落としても差し支えないが、ティッシューペーパが、吸収コアの肌側表面および着衣側表面の全面を覆っていることを要する。
【００３２】
上記の製造方法によって形成された前記吸収体１の厚みは１〜３ｍｍである。前記吸収体１には、表面側ティッシューペーパ３の側から、１６０〜１８０℃程度に加熱した略円柱状のピン（図示せず）を用いて裏面側ティッシューペーパ４方向に向けてエンボス加工を施すことによって、平面形状が略円形状で凹状に窪んだドット状のエンボス部８が形成される。
【００３３】
図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、このエンボス部８の底部９に位置する前記吸収コア２は他の部分に比べて圧縮されており、吸収体１では、前記底部９の下の部分が他の部分に比べて密度が高く圧縮されてその圧縮状態を維持できる圧密部７となっている。図１に示すように前記エンボス部８は吸収体１の表面に規則性を持って多数点在しており、前記エンボス部８の底部９は略円形状である。ただし、前記エンボス部８の底部９の形状は長円形、楕円形、四辺形などであってもよい。
【００３４】
前記圧密部７では表面側ティッシューペーパ３、吸収コア２、裏面側ティッシューペーパ４が圧縮され、且つ吸収コア２を構成している綿状パルプ５とティッシューペーパ３，４を構成しているパルプとが、その表面の水酸基によって水素結合を形成して一体化されている。すなわち、所定の湿度の環境下において加熱したエンボスピンでエンボス加工を施すことにより、前記水素結合を実現できる。
【００３５】
後に説明するように、この実施の形態では、面積の大きい第１のエンボス部８´と、それよりも面積の小さい第２のエンボス部８″から成るが、いずれのエンボス部であっても、円形である底部９の表面の直径Ｄは好ましくは０．５〜４ｍｍで形成され、この直径Ｄは圧密部７の底部９の直径とほぼ同一寸法となる。ただし、エンボス部の底部９の形状が長円形、楕円形、あるいは四辺形である場合、個々のエンボス部の底部９の最大幅寸法は０．５〜４ｍｍであることが好ましい。また、いずれかのエンボス部を基準としたときに、そのエンボス部に最も近い位置にあるエンボス部との距離Ｌは、エンボス部の中心間において２〜８ｍｍで形成されることが好ましい。
【００３６】
図１に示す実施の形態において、エンボス部８は、吸収体１の液透過面である表面側（表面側ティッシューペーパ３の表面側）の全面に散在形成されているが、前記エンボス部８は、吸収体１の外周側近傍や、横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘから縦方向（図示Ｙ方向）に離れた両端側或いは縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから横方向（図示Ｘ方向）に離れた両端側にのみに散在形成されていてもよい。
【００３７】
表面側ティッシューペーパ３の上から吸収体１に施こされる複数の深い略円形状のエンボス部８は、図１に示すように、その深さゆえに、前記エンボス部８の底部９の下の圧密部７で、表面側ティッシュー３、圧密された吸収コア２および裏面側ティッシューペーパ４が緊密に一体化されている。
【００３８】
図３（Ａ）に示すように、前記エンボス部８の底部９の外周から段差を介して傾斜してあるいは垂直に立ち上がる内壁部１０，１０は、前記表面側ティッシューペーパ３がエンボス加工時に伸長力を受けた結果、ところどころで表面側ティッシューペーパ３を構成する繊維が切れて破れを生じ、前記表面側ティッシューペーパ３の内側に位置する吸収コア２の綿状パルプ中へ食い込み、ティッシューペーパを構成している繊維と吸収コア２の綿状パルプ５との絡み合いが生じていることが好ましい。上記のような要因により、エンボス部８では、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２とが、熱溶融繊維のないセルロース繊維どうしであっても、強固な接合状態を形成することができる。
【００３９】
ただし図３に示すように、前記エンボス部８の内壁部１０で、前記表面側ティッシューペーパ３が破れておらず、従って図３（Ａ）のように前記表面側ティッシューペーパ３を構成する繊維と、吸収コア２を構成する綿状パルプ５とが絡み合っていなくても、前記圧密部７において、前記表面側ティッシューペーパ３を構成する繊維と、吸収コア２を構成する綿状パルプ５及び裏面側ティッシューペーパ４を構成する繊維が熱を与えられて強く圧縮されることで、水素結合を生じさらには物理的な圧接力を受けることで、前記表面側ティッシューペーパ３および裏面側ティッシューペーパ４が前記吸収コア２から剥離しにくい吸収体１を構成することができる。
【００４０】
なお、多数設けられているエンボス部８のうちのいくつかのもの、例えばエンボス部８の総数の３％以上、好ましくは５％以上のものにおいて、図３（Ａ）に示すように表面側ティッシューペーパ３、さらに好ましくは裏面側ティッシューペーパ４に破れを生じ、残りのエンボス部８において、図３（Ｂ）に示すように、ティッシューペーパに破れが生じていなくいものであればよい。ただし、ほとんど（例えば半分以上）のエンボス部８において、前記のようにティッシューペーパに破れが生じていることがさらに好ましい。
【００４１】
また、前記エンボス部８の平面形状が略円形状であるために、前記エンボス部８が形成されていない吸収体１の表面と前記エンボス部８との境界も略円形状である。そのため、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２との間に剥離力あるいはせん断力等が働いても、前記境界の周囲に力が分散されるために、前記境界のどこか１箇所に力が集中することがなくなり、前記表面側ティッシューペーパ３が吸収コア２から剥離するという不具合を抑制することができる。
【００４２】
さらに、前記エンボス部８が、周囲に隣り合う複数のエンボス部８と距離を空けて、点在しているため、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２との境界に剥離力やせん断力が働いても、１つのエンボス部８に集中的に力が働くことがなく、周囲のエンボス部８にも力が分散されるため、表面側ティッシューペーパ３が吸収コア２から剥がれ難くなる。
【００４３】
以上、詳述した吸収体１では、エンボス部８の内壁部１０および底部９でティッシューペーパ３と吸収コア２とが強く接合されているため、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２との間に剥離力やせん断力が働いても十分に耐えることができ、また前述のように前記剥離力やせん断力を分散することができるため、表面側ティッシューペーパ３が吸収コア２から剥がれるという事態を防ぐことができる。吸収性物品の使用時に、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２が接し続けることにより、表面シートから表面側ティッシューペーパ３に液が移行して分散し、そしてこの表面側ティッシューペーパ３に密接している吸収コア２への体液の移行が安定に維持できる。
【００４４】
ただし、このような吸収体本来の機能が発揮されるためには、エンボス部８の圧密部７が存在するために、前記吸収体１の剛性が強くなりすぎてはならない。使用時に、前記吸収性物品が身体の動きに追従し難くなり、また局部へのフィット性が悪くなるためである。前記吸収体１の剛性の範囲は、ガーレー法で、通常、３．９２ｍＮ（４００ｍｇｆ）以下であることが好ましく、２．４５〜３．４３ｍＮ（２５０〜３５０ｍｇｆ）であることがさらに好ましい。ここで、本明細書でのガーレー剛性値は、株式会社安田精機製作所製のガーレーこわさ試験機を用いて、前記吸収体１を、Ｙ方向へ長さが５１ｍｍでＸ方向の長さが１２．７ｍｍの大きさにして測定した値を意味する。
【００４５】
そのために留意されねばならないのは、略円形状のエンボス部８の底部９の直径Ｄが前記範囲内であり、また、エンボス部８が施されている吸収体１表面でのエンボス部８の占める面積の割合である。前記直径Ｄが大きすぎると部分的に剛性が高くなり、吸収体１全体の屈曲性に影響を及ぼし、エンボス部８の占める面積の割合が大きすぎると、吸収体１全体の剛性が高くなって、局部へのフィット性が悪くなる。
【００４６】
かかる観点から、上記したように略円形状のエンボス部８の底部９の直径Ｄは０．５〜４ｍｍであることが好ましく、前記吸収体１の表面におけるエンボス部８の占める割合は、１５％以下であることが好ましく、１０％以下であることがさらに好ましい。
【００４７】
また、ティッシューペーパ３，４の剥離耐性、及び吸収体１の剛性の両面を考慮すると、複数のエンボス部８は、吸収体１の表面に均一に分散されていることが好ましく、さらには、前記エンボス部８は直径（最大幅寸法）が異なる少なくとも２種類以上から構成されていることが好ましい。これによって前記吸収コア２とティッシューペーパ３，４との接合点の数を増やして接合強度を高めることができるとともに、吸収体１全体の剛性が不都合に強くならないように調整しやすい。
【００４８】
例えば図１および図２に示すように、前記エンボス部８は、底部９の直径（最大幅寸法）が大きい数の少ない円形状の第１のエンボス部８´と、前記第１のエンボス部８´よりも底部９の直径（最大幅寸法）が小さく、且つ数の多い円形状の第２のエンボス部８″とを組み合わせて、全体に均一に規則的なパターンで形成されていることが好ましい。このとき、直径の大きい第１のエンボス部８´を吸収体１の表面全体に分散させ、直径の小さい第２のエンボス部８″を、前記第１のエンボス部８´を囲むように分散させたパターンとすることで、第１のエンボス部８´およびその周囲に集中して配置された第２のエンボス部８″によって、ティッシューペーパ３，４と吸収コア２との接合強度を高くでき、しかも直径の大きい第１のエンボス部８´どうしの距離が離れることによって、吸収体１の剛性が極端に強くなる個所が無くなり、吸収体１を身体の動きに合わせて変形させやすくなる。
【００４９】
図１および図２はそのエンボス部の配列パターンの一例を示している。この場合、底部９の直径が２〜４ｍｍの第１のエンボス部８´が、縦方向（Ｙ方向）および横方向（Ｘ方向）方向の双方に３０〜６０度（図では４５度）の角度で傾き且つ互いが直交する配列基準線ＯａおよびＯｂの交点に位置している。前記配列基準線Ｏａの配列ピッチＬａおよび配列基準線Ｏｂの配列ピッチＬｂは、共に１３〜２３ｍｍである。また、底部９の直径が０．５〜１．５ｍｍの第２のエンボス部８″は、前記配列基準線Ｏａ上およびＯｂ上に、等ピッチで配列しているとともに、さらに第１のエンボス部８´を囲むように四辺形状の配列パターンとなっている。第２のエンボス部８″どうしの最短の中心間距離Ｌｃ，Ｌｄ（および第１のエンボス部８´と第２のエンボス部８″の中心間距離）は、ともに２〜８ｍｍである。
【００５０】
また、前記配列基準線ＯａとＯｂとで囲まれた部分には、エンボス部が存在しない非エンボス領域８Ａが設けられている。この非エンボス領域８Ａでは、その両側に位置する第２のエンボス部８″の中心間距離が、前記Ｌｃ，Ｌｄの２倍以上離れており、実質的に吸収コア２が圧縮されていない領域とされている。
【００５１】
この実施の形態の場合、前記第１のエンボス部８´の底部９の面積と、第２のエンボス部８″の面積とを足し合わせた総合面積が、吸収体1の表面の面積に占める割合は６％である。
【００５２】
また坪量１７０ｇ／ｍ2の吸収体１に、円形の熱エンボス加工を施したところ、第１のエンボス部８´の底部９での圧密部７の密度は０．８２ｇ／ｃｍ3であり、第２のエンボス部８″の底部９の圧密部７の密度は１．１２ｇ／ｃｍ3であった。
【００５３】
なお本発明では、はじめに賦形された状態の厚みの吸収体１に前記略円形状のエンボス部８を熱エンボス加工で形成するもののみならず、前記吸収体１の表裏を加圧ローラで挟んで、熱エンボス加工もしくは熱プレス加工によって前記吸収体１を薄型に圧縮した後に、前記吸収体１の液透過面である表面側に前記略円形状の熱エンボス加工を施すものであってもよい。もとより、薄型化のための熱エンボス加工や熱プレス加工は、前記略円形状の熱エンボス加工のような深く強いものではなく、吸収体１全体を薄型化できればよい程度の弱いものである。
【００５４】
このような薄型化のための圧縮は、生理用ナプキンなどの着用感覚を快適なものにするという利点がある他、吸収コア２を構成する綿状パルプがせん断力等により容易にほぐれるなどの不安定状態を防ぐという効果もある。
【００５５】
また、このような弱い熱エンボス加工によって圧縮したものにつき、ティッシューペーパ３，４と吸収コア２の剥離強度を測定したところ、９３１ｍＮ／２５ｍｍであり、表面側ティッシューペーパ３と吸収性コア２を剥離させても、弱くエンボス加工を施した部分における前記表面側ティッシューペーパ３に破壊（破れ）は見られず、この弱い熱エンボス加工によって前記吸収体１を圧縮した上に、前記吸収体１の表面に直径１ｍｍの円形エンボス部８を施して圧密部７を形成したものは、１９６０ｍＮ／２５ｍｍの剥離強度で、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２とを剥離させた際には前記エンボス部８の内壁部１０で表面側ティッシューペーパ３および吸収コア２の組織が破壊され、前記表面側ティッシューペーパ３を構成するティッシューペーパ繊維と前記吸収コア２を構成する綿状パルプとが絡み合っていることが確認された。
【００５６】
なお、前記剥離強度とは、横方向（Ｘ方向）の幅が２５ｍｍ、縦方向（Ｙ方向）の長さが１００ｍｍの吸収体１において、表面側ティッシューペーパ３を１８０度の方向へ向けて１００ｍｍ／分の速度で引っ張ったときに測定される最大の力である。着用中に表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２との剥がれを有効に防止するためには、前記剥離強度は、１５００ｍＮ／２５ｍｍ以上であることが好ましい。
【００５７】
また、熱エンボス加工は表面側ティッシューペーパ３の表面側から施す以外にも、裏面側ティッシューペーパ４側から施すか、もしくは、表面側ティッシューペーパ３と裏面側ティッシューペーパ４の双方から型押しする熱エンボス加工であってもよい。
【００５８】
また、吸収コア２がティッシューペーパで包まれている吸収体１の形状は、通常、矩形状を基本的形状とするが、吸収体１の機能向上のために、あるいはデザイン性の向上のために、様々な曲線的な形状等に変形されたものも、本発明の技術的思想を用いる限り、本発明の範囲に含まれることはいうまでもない。
【００５９】
図４及び図５に示す生理用ナプキン１１の平面形状はＹ方向へ縦長であり、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから離れた側端部１１ａ，１１ｂからはウイング部１２，１２が突出して形成されている。
【００６０】
図４及び図５に示すように、前記生理用ナプキン１１は、着衣側表面に現れる液不透過性の裏面シート１３を有し、この裏面シート１３の上に補強材１４を介して前記吸収体１が設けられる。また前記吸収体１上には液案内層１５が設けられている。そして肌側表面には液透過性の表面シート１６が設けられている。表面シート１６は、不織布、液透過孔が開孔した不織布、液透過孔が開口した樹脂フィルムなどである。好ましい実施の形態の表面シート１６は、多数の液透過孔が開口した樹脂フィルムが肌側表面に位置し、その裏側にエアーレイド不織布が重ねられた２層構造のものが用いられる。また裏面シート１３は、液遮断性の樹脂フィルムである。
【００６１】
さらに図４及び図５に示すように、肌側表面の左右両側部には、液不透過性のサイドシート１７，１７が設けられ、このサイドシート１７は、前記ウイング部１２を構成する裏面シート１３上から縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙと平行に延びて表面シート１６上に一部重なり、そこからさらに外方向（図示Ｙ方向）に折れ曲がっている。前記サイドシート１７の前記折り曲がった部分が前記表面シート１６から立ち上がって防漏壁１８が構成されている。
【００６２】
図４及び図５に示すように、前記吸収体１は、前記裏面シート１３よりも小さく形成され、また補強材１４及び液案内層１５は前記吸収体１よりも小さく形成されており、前記裏面シート１３上の横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘと縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙとが交差する中点に、前記補強材１４の中心、吸収体１の中心及び液案内層１５の中心が重なるように各構成要素が設置される。
【００６３】
図４及び図５に示すように、生理用ナプキン１１には表面シート１６から吸収体１及び裏面シート１３にかけて凹状に加圧された圧着部２０が熱エンボス加工によって形成されている。前記圧着部２０は、前記補強材１４及び液案内層１５を巻き込むことなく、前記補強材１４及び液案内層１５の各縁部から離れた位置での表面シート１６、吸収体１及び裏面シート１３の部分に設けられることが好ましい。
【００６４】
前記液案内層１５は、レーヨンを主体としたスパンレース不織布であり、例えば目付けが２５ｇ／ｍ2の前記スパンレース不織布が３枚重ねとなるように折り畳まれて、Ｙ方向の寸法が９０ｍｍ、Ｘ方向の寸法が３０ｍｍとされたものが使用される。前記液案内層１５は、その全体の目付けが２０〜１００ｇ／ｍ2の範囲であることが好ましい。生理用ナプキン１１の少なくとも中央部分において、前記表面シート１６の下に前記スパンレース不織布などの液案内層１５を設けると、表面シート１６に肌側表面の面方向へのずれ力が作用しても、このずれ力を前記液案内層１５で緩和できるようになる。そして、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２とに作用するずれ力を小さくでき、第１のエンボス部８´と第２のエンボス部８″の部分で、前記表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２とが剥がれるのを防止できる。
【００６５】
前記圧着部２０に囲まれた表面シート１６上に与えられた経血などの体液は、前記表面シート１６を透過し、液案内層１５で拡散し且つ液案内層１５を透過して吸収体１に導かれる。さらに、体液は前記吸収体１を構成する表面側ティッシューペーパ３に沿って拡散するとともに、その下の吸収コア２に吸収・保持される。なお、前記液案内層１５に、Ｙ方向へ配列する多数のドット状のエンボス部を形成し、またはＹ方向に延びる線状のエンボス部を多数形成しておくことにより、液案内層１５に与えられた体液がＹ方向へ拡散しやすくなる。
【００６６】
前記吸収体１は上記したように、表面ティッシューペーパ３と吸収コア２とが前記圧密部７の形成によって密着しているため、表面側ティッシューペーパ３の表面に与えられた体液はすばやく前記吸収コア２に透過するようになっている。
【００６７】
好ましくは、各層間はホットメルト型接着剤で互いに接着されている。すなわち、表面シート１６と液案内層１５との間、および液案内層１５と表面側ティッシューペーパ３との間、前記液案内層１５が設けられていない領域での表面シート１６と表面側ティッシューペーパ３との間、裏面側ティッシューペーパ４と補強材１４との間、補強材１４が設けられていない領域での裏面側ティッシューペーパ４と裏面シート１３との間は、ホットメルト型接着剤で接着されている。
【００６８】
なお、前記吸収体１においては、吸収コア２とティッシューペーパ３，４との間に接着剤は設けられておらず、これらは前記エンボス部８において互いに接合されている。これによって各層の密着性を高めることができるが、接着量が多いと液の透過性や吸収性が損なわれるため、前記ホットメルト型接着剤の塗布パターンは網状や櫛状またはスパイラル状などであることが好ましい。
【００６９】
前記接着剤により表面シート１６、液案内層１５および表面側ティッシューペーパ３が接着されており、しかも表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２とが容易に剥離しないため、着用中に外部の力が作用したときに、表面側ティッシューペーパ３と吸収コア２との間に隙間が形成されることがなく、表面シート１６および液案内層１５を透過した体液は、表面側ティッシューペーパ３を拡散してその下に密着する吸収コア２に直ちに吸収されるようになる。
【００７０】
次に図６及び図７を用いて前記補強材１４について説明する。補強材１４は、クッション層としての役割を有するとともに、圧着部２０で囲まれた液吸収領域に所定の剛性を持たせるために用いられる。
【００７１】
前記補強材１４の表面及び裏面には図６及び図７に示すように例えば円形状の突部１４ａが複数、所定の間隔をおいて及び規則的に形成されている。これによって前記補強材１４があまり強い剛性を持たないように調整されている。この補強材１４は、例えばエースルー不織布と、その上下の各表面に設置されたスパンボンド不織布あるいはメルトブローン不織布で形成され、前記突部１４ａの部分で密度が低く、その周囲で密度が高くなるように圧縮成形されたものである。
【００７２】
【発明の効果】
綿状パルプを主体とした吸収コアをティッシューペーパで覆った吸収体において、該吸収体にティッシューペーパの上からエンボス加工を施すことによってドット状のエンボス部を複数個散在して形成し、前記エンボス部の底部下を圧密部とすることにより、熱溶融繊維のないセルロース材料同士であっても、ティッシューペーパと吸収コアの間に剥離が起こり難い強固な接合状態が形成される。
【００７３】
その結果、前記圧密部を複数個散在させた吸収体は、表面側ティッシューペーパに剥離のせん断力が働いても、十分に耐えることができて、ティッシューが吸収コアから剥がれるという事態を防ぐことができて、使用時にティッシューペーパと吸収コアが接し続けることにより、表面シートからティッシューペーパ、そして吸収コアへという体液の移行が安定に維持できる。
【００７４】
また、本発明では、エンボス部の大きさ、散在率、散在パターンを選ぶことにより、その接合による吸収体全体としての剛性が不都合な高さにならないように吸収体をつくることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である吸収体を、液透過面側である表面側から見た平面図、
【図２】図１に示す吸収体のエンボス部のパターンを示す拡大図、
【図３】（Ａ）（Ｂ）は、エンボス部を示す部分拡大断面図、
【図４】図１に示す吸収体を用いた生理用ナプキンを肌当接面側である表面側を上にして示した平面図、
【図５】図４に示す生理用ナプキンを横方向中心線Ｏｘ−Ｏｘで切断したＶ−Ｖ断面図、
【図６】生理用ナプキン内に使用される補強材の平面図、
【図７】図６に示す補強材の一部分を膜厚方向から切断した際のその切断面の形態を示す部分拡大断面図、
【符号の説明】
１  吸収体
２  吸収コア
３  表面側ティッシューペーパ
４  裏面側ティッシューペーパ
５  綿状パルプ
６  高吸水性樹脂
７  圧密部
８  エンボス部
８´  第１のエンボス部
８″  第２のエンボス部
９  （エンボス部の）底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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