(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のハンドルバー先端に取り付けられた把持グリップと隣接して当該ハンドルバーに固定され、各種電装品を操作するための複数のスイッチが形成されたハンドルバー用スイッチケースにおいて、
前記スイッチの複数の操作ボタンのそれぞれの周囲に、周りの表面より相対的に低い位置とされて隣り合う他の操作ボタンと隔成しつつ、運転者の指先と略合致するとともに運転者が前記把持グリップを把持しつつ各スイッチ操作するために伸ばした親指の外輪郭に沿ってそれぞれ形成された複数の凹形状が形成され、且つ、隣り合う前記スイッチは、いずれも同一形状又は類似形状のプッシュ式の操作ボタンであることを特徴とするハンドルバー用スイッチケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、二輪車等車両のハンドルバー先端に取り付けられた把持グリップと隣接して当該ハンドルバーに固定され、各種電装品を操作するための複数のスイッチが形成されたハンドルバー用スイッチケースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、二輪車のハンドルバー先端には、運転者が把持して走行するための把持グリップ（以下、右側のスロットルグリップも含めて把持グリップという。）が設けられており、該把持グリップと隣接した位置のハンドルバーには、樹脂製のスイッチケースが固定されている。
【０００３】
かかるスイッチケースには、二輪車が搭載する種々電装品を操作するためのスイッチが複数配設されており、それぞれのスイッチには運転者がスイッチ操作し得る操作ノブ又は操作ボタンが突出形成されている。従って、運転者がスイッチ操作するには、これら操作ノブ又は操作ボタンのうち必要なものを目視し、操作する必要がある。
【０００４】
然るに、走行中に操作ノブ又は操作ボタンが所望のものであるか否かを確認するのに時間がかかったのでは、走行時の安全性が損なわれ虞があるので、なるべく確認が感覚的に行えるよう、従来は、それぞれの操作ノブ又は操作ボタンの形状を互いに異ならせて対応していた。例えば、ディマースイッチの操作ノブをシーソー型スイッチノブ、ターンシグナルスイッチの操作ノブを摺動型スイッチノブ、ホーンボタンの操作ボタンをプッシュ式ボタンとするが如くである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のハンドルバー用スイッチケースにおいては、以下に示すような問題があった。即ち、近時の二輪車においては、搭載する電装品の種類や数の増加に伴い、それらをスイッチ操作するスイッチノブ又はスイッチボタンも増加する傾向にある。
【０００６】
そのような事情の中、選択されるべき操作ノブ又は操作ボタンの形状は限られており、似たような形状の操作ノブ或いは操作ボタンを複数隣接して配設する必要が生じる可能性が生じてきた。また、スイッチケースの意匠性向上のため、全てのスイッチ（或いは隣接した複数のスイッチ）をプッシュ式の操作ボタンとすることも提案されるに至っており、かかる場合においては、運転者が必要な操作ボタンを目視するのに時間がかかってしまうという不具合があった。
【０００７】
上記の如く、類似した形状の操作ノブ又は操作ボタンが隣り合って配設されていると、必要な操作ノブ又は操作ボタンを確認するのに時間がかかってしまうとともに、所望の操作ボタンとは別の操作ボタンを押したり、隣り合う複数の操作ボタンを同時に押したりして誤操作を生じる虞があったので、走行時の安全性が維持されなくなる可能性があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、類似又は同一形状の操作ノブ又は操作ボタンが隣り合って配設しても、運転者が必要な操作ノブ又は操作ボタンを素早く確認することができ、誤操作を防止し得るスイッチケースを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、車両のハンドルバー先端に取り付けられた把持グリップと隣接して当該ハンドルバーに固定され、各種電装品を操作するための複数のスイッチが形成されたハンドルバー用スイッチケースにおいて、前記スイッチの複数の操作ボタンのそれぞれの周囲に、周りの表面より相対的に低い位置とされて隣り合う他の操作ボタンと隔成しつつ、運転者の指先と略合致するとともに運転者が前記把持グリップを把持しつつ各スイッチ操作するために伸ばした親指の外輪郭に沿ってそれぞれ形成された複数の凹形状が形成され、且つ、隣り合う前記スイッチは、いずれも同一形状又は類似形状のプッシュ式の操作ボタンであることを特徴とする。
【００１０】
かかる構成によれば、スイッチケースの凹形状に運転者の指先を略合致させつつ、必要な操作ボタンを操作することとなる。即ち、その操作ボタンは、隣り合う他の操作ボタンと凹形状によって隔成されており、該凹形状に指先を合致させれば、他の操作ボタンを操作することがない。
【００１２】
また、運転者が把持グリップを把持しつつ、所定の操作ノブ又は操作ボタンに親指を伸ばした状態における当該親指の外輪郭に沿って複数の凹形状が形成されることとなる。ここでいう把持グリップは、ハンドルバーに固定されたもの、及びハンドルバーに回転自在に取り付けられたスロットルグリップを含むものとする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るハンドルバー用スイッチは、図９に示すように、二輪車の左側ハンドルバー２の先端に形成された把持グリップ３と隣接して当該左側ハンドルバー２に固定されたスイッチケース１に設けられたものである。尚、右側ハンドルバー２’の先端にはスロットルグリップが形成されており、これに隣接してスイッチケース１’が形成されている。
【００１５】
スイッチケース１は、図１〜図３に示すように、半割れ形状の前スイッチケース１ａと後スイッチケース１ｂとで左側ハンドルバー２を挟持させつつ合致させ、当該左側ハンドルバー２に固定されている。即ち、スイッチケース１は、二輪車の左側ハンドルバー２における把持グリップ３と隣接して配設されており、走行中において運転者が把持グリップ３を把持したままスイッチ操作できるよう設けられている。
【００１６】
前スイッチケース１ａには、車両の前照灯を前方照射に切り換えるためのＨＩ用ディマースイッチボタン４ａ及び下方照射に切り換えるためのＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂと、ハザードボタン５と、左用ターンシグナルスイッチボタン６と、ホーンボタン７とが配設されている。
【００１７】
これらスイッチボタンは、いずれもプッシュ式スイッチの操作ボタンから成るものであり、スイッチケース１内に配設された固定端子と接触離間可能な可動端子と連結されており、車両の各種電装品を操作することができるよう構成されている。尚、かかるスイッチボタンは、プッシュ式スイッチであれば如何なる形態であってもよい。
【００１８】
ＨＩ用ディマースイッチボタン４ａ及びＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂは、二輪車の前照灯を前方照射と下方照射とに切り換えるプッシュ式スイッチのボタンを構成するものであり、ＨＩ用ディマースイッチボタン４ａを運転者が押圧すると下方照射している前照灯を前方照射に切り換え、ＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂを運転者が押圧すると前方照射している前照灯を下方照射に切り換える。
【００１９】
左用ターンシグナルスイッチボタン６は、二輪車の左側ウィンカを点滅させるプッシュ式スイッチのボタンを構成している。一方、二輪車の右側ウィンカは、右側ハンドルバー２’に固定されたスイッチケース１’の右側ターンシグナルスイッチボタン６’（図７参照）を押圧して操作することにより点滅されるよう構成されている。
【００２０】
ホーンボタン７は、前スイッチケース１ａの下部に形成されたプッシュ式スイッチのボタンを構成し、運転者が押圧することによりホーンを鳴らすためのものである。ハザードボタン５は、二輪車の左右のウィンカを点滅させるべくプッシュ式ボタンを構成したものである。
【００２１】
以上が、スイッチケース１に配設された各種スイッチの操作ボタン及び操作レバーであるが、左右方向に隣接するＨＩ用ディマースイッチボタン４ａ、ＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂ、及びハザードボタン５は、略同一の円形状とされているとともに、上下方向に隣接する左用ターンシグナルスイッチボタン６とホーンボタン７とは、略同一の楕円形状とされている。
【００２２】
ここで、スイッチケース１の運転者から見て正面（二輪車に対して後ろ側の面）には、図４に示すように、凹形状Ａ〜Ｅが形成されている。このうち凹形状ＡはＨＩ用ディマースイッチボタン４ａの周囲に、凹形状ＢはＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂの周囲に、凹形状Ｃはハザードボタン５の周囲にそれぞれ形成されたものであり、互いに隣り合う当該スイッチボタン４ａ、４ｂ及び５を隔成している。
【００２３】
かかる凹形状Ａ〜Ｃは、図５に示すように、運転者が把持グリップ３を把持しつつ親指でスイッチ操作する際の、当該親指の先と略合致するよう形成されたものである。これにより、例えば運転者がＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂを操作しようとした場合、それと隣り合う同一形状（類似形状）のＨＩ用ディマースイッチボタン４ａ、又はハザードボタン５を誤って押してしまうこと（同図二点差線の状態での操作）による誤操作を回避できる。
【００２４】
また、凹形状Ａ〜Ｃ（後述するＨ〜Ｊも同様）は、運転者が把持グリップ３（又はスロットルグリップ３’）を把持しつつ親指を各操作ボタンまで伸ばした状態の当該親指の外輪郭に合わせて形成されているため、凹形状によって操作ボタンの操作が妨げられるのを回避しつつ、操作する運転者の親指に適切に合致して操作性を向上させることができる。
【００２５】
一方、凹形状Ｄは左用ターンシグナルスイッチボタン６の周囲に、凹形状Ｅはホーンボタン７の周囲にそれぞれ形成されたものであり、互いに上下に隣り合う当該スイッチボタン６、７を隔成している。かかる凹形状Ｄ及びＥは、凹形状Ａ〜Ｃと同様、運転者が把持グリップ３を把持しつつ親指でスイッチ操作する際の、当該親指の先と略合致するよう形成されたものである（図６参照）。
【００２６】
これにより、例えば運転者が左用ターンシグナルスイッチボタン６を操作しようとした場合、それと上下に隣り合う同一形状（類似形状）のホーンボタン７を誤って押してしまうこと（図６二点差線の状態）による誤操作を回避できる。ここで、図４における符号Ｆ及びＧは、上部の一群の操作ボタン（ＨＩ用ディマースイッチボタン４ａ、ＬＯ用ディマースイッチボタン４ｂ及びハザードボタン５）と中央の操作ボタン（左用ターンシグナルスイッチボタン６）とを隔成する段差を示しており、かかる段差Ｆにより凹形状Ｄが形成されている。
【００２７】
一方、同図中符号Ｇも段差を示しており、かかる段差Ｇにより中央の操作ボタン（左用ターンシグナルスイッチボタン６）と下部の操作ボタン（ホーンボタン７）とを隔成する凹形状Ｅが形成されている。即ち、ここでいう凹形状とは、操作ボタン（又は操作ノブ）の周囲が、周りの表面より相対的に低い位置とされた形状をいう。
【００２８】
因みに、右側ハンドルバー２’に固定されたスイッチケース１’は、図７及び図８で示すように、半割形状の前スイッチケース１’ａ及び後スイッチケース１’ｂを右側ハンドルバー２’に対して挟持しつつ合致されて固定されたものであるが、右用ターンシグナルスイッチボタン６’とエンジンを始動させるためのスタータスイッチボタン９とは、略同一の楕円形状とされている。尚、同図中符号８は、エンジンを停止させるためのエンジンストップボタンを示している。
【００２９】
上記エンジンストップボタン８の周囲には凹形状Ｈ、右用ターンシグナルスイッチボタン６’の周囲には凹形状Ｉ、及びスタータスイッチボタン９の周囲には凹形状Ｊがそれぞれ形成されており、これら凹形状Ｈ〜Ｊは、運転者が（スロットルグリップ３’）を把持した状態における親指の先と略合致した形状とされつつ、互いの操作ボタンを隔成している。
【００３０】
尚、同図における符号Ｋは、上部の操作ボタン（エンジンストップボタン８）と中央の操作ボタン（右用ターンシグナルスイッチボタン６’）との間の段差であり、凹形状Ｉを形成するとともに、符号Ｌは、中央の操作ボタン（右用ターンシグナルスイッチボタン６’）と下部の操作ボタン（スタータスイッチボタン９）との間の段差であり、凹形状Ｊを形成している。
【００３１】
上記実施形態においては、隣り合うスイッチが、いずれもプッシュ式の操作ボタンを有するものであるので、かかる操作ボタンの周囲に凹形状を形成することにより誤操作を確実に防止できる。即ち、プッシュ式の操作ボタンは軽く触れることにより操作して誤操作が生じやすいので、このようなものに本発明を適用することは極めて有効である。
【００３３】
尚、本実施形態においては、二輪車のハンドルバーに固定されたスイッチケースに適用されているが、ハンドルバーを有する他の車両（ＡＴＶや雪上車等）における当該ハンドルバーに固定されたスイッチケースに適用してもよい。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、凹形状に指先を合致させれば、他の操作ノブ又は操作ボタンを操作することがないので、類似した形状の操作ノブ又は操作ボタンが隣り合って配設しても、運転者が必要な操作ノブ又は操作ボタンを素早く確認することができ、誤操作を防止することができる。
【００３５】
また、請求項１の発明によれば、運転者が把持グリップを把持しつつ、所定の操作ノブ又は操作ボタンに親指を伸ばした状態における当該親指の外輪郭に沿って複数の凹形状が形成されているので、運転者が従来より行っている親指の移動をそのまま行わせることにより、凹形状に合致させつつ必要な操作ノブ又は操作ボタンを操作することができる。
【００３６】
更に請求項１の発明によれば、隣り合うスイッチが、いずれもプッシュ式の操作ボタンを有するものにおいて、操作ボタンの周囲に凹形状を形成しているので、軽く触れることにより操作してしまう虞があるプッシュ式の操作ボタンの誤操作を確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチケースを示す正面図
【図２】同上面図
【図３】同左側面図
【図４】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチケースにおける凹形状の形成位置を示す模式図
【図５】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチケースにおける上部の操作ボタンを操作する状態を示す模式図
【図６】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチケースにおける中央及び下部の操作ボタンを操作する状態を示す模式図
【図７】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチケース（右側ハンドルバーに固定されたもの）を示す正面図
【図８】同左側面図
【図９】本発明の実施形態に係るハンドルバー用スイッチケースが適用される二輪車の一部を示す上面模式図
【図１０】本発明の他の実施形態に係るハンドルバー用スイッチケースを示す正面図
【符号の説明】
１、１’…スイッチケース
２…左側ハンドルバー
２’…右側ハンドルバー
３…把持グリップ
３’…スロットルグリップ（把持グリップ）
４ａ…ＨＩ用ディマースイッチボタン
４ｂ…ＬＯ用ディマースイッチボタン
５…ハザードボタン
６…左用ターンシグナルスイッチボタン
６’…右用ターンシグナルスイッチボタン
７…ホーンボタン
８…エンジンストップボタン
９…スタータスイッチボタン
１０…ターンシグナルスイッチノブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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