(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本の光ファイバの端部を突き合わせて２本の光ファイバを接続するメカニカルスプライスにおいて、このメカニカルスプライスは、ベースと、２本の光ファイバの端部を突き合わせるためのスリーブと、一方の光ファイバを前記ベースに固定する第１ファイバクランプと、他方の光ファイバを前記ベースに固定する第２ファイバクランプと、前記２本の光ファイバと前記スリーブとを収容するスリーブスライドブラケットとを備え、まず、予め光ファイバ挿入用開口を設けた前記第１ファイバクランプと前記ベースとの間より一方の光ファイバを前記スリーブ内の所定位置まで挿入し、前記第１ファイバクランプを閉じて一方の光ファイバを固定し、次に、予め光ファイバ挿入用開口を設けた前記第２ファイバクランプと前記ベースの間より他方の光ファイバを前記スリーブ内に挿入し、この他方の光ファイバの先端を前記一方の光ファイバの先端に突き当て、そして、前記スリーブを固定し、かつ前記ベースの直角方向に対して移動可能なスリーブスライドブラケットを押圧移動して２本の光ファイバの中心軸を移動し、この移動によって生じた２本の光ファイバの先端間の隙間に際して、他方の光ファイバを再度押し込んでこの他方の光ファイバの先端を前記隙間を解消するように一方の光ファイバの先端に突き当て、前記第２ファイバクランプで他方の光ファイバを固定し、その後、２本の光ファイバの中心軸をずらしていた前記スリーブスライドブラケットを元の位置に戻し、この戻し動作で前記２本の光ファイバに突き当て予圧を形成することを特徴とするフローティング方式のメカニカルスプライス。
【請求項２】
前記スリーブと２本の光ファイバは、最初同一中心軸になるように配置し、その後２本の光ファイバの中心軸を移動し、他方の光ファイバ再挿入固定後に、２本の光ファイバを元の位置に戻すことを特徴とする請求項１に記載のフローティング方式のメカニカルスプライス。
【請求項３】
前記スリーブは、前記ベースの中央部位に設けたスリーブスライドブラケットに軸方向及び直角方向に移動可能に固定されたことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれかに記載のフローティング方式のメカニカルスプライス。
【請求項４】
前記第１及び第２ファイバクランプは、光ファイバが入れる開口状態と光ファイバをクランプする固定状態との２段階で停止するように節度を設けたことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれかに記載のフローティング方式のメカニカルスプライス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はフローティング方式のメカニカルスプライスに係り、特に２本の光ファイバの端部を突き合わせた際に、２本の光ファイバのスリーブ近傍部位を湾曲（「ループ」ともいう。）形状として２本の光ファイバに突き当て予圧を生じさせ、２本の光ファイバの接続状態の堅固な維持を図るフローティング方式のメカニカルスプライスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
メカニカルスプライスとしては、ガイド溝基板と押さえ基板とこれらの基板を挟持する光ファイバ把持部材とを備えているものがある（下記の特許文献１参照。）。
このとき、ガイド溝基板は、対向する光ファイバ同士をこれらが互いに突き合うようにガイドして位置決め調心するための断面Ｖ字形状のガイド溝を有する。
また、前記押さえ基板は、ガイド溝に挿入された光ファイバを押さえるための押さえ面を有する。
更に、前記  光ファイバ把持部材は断面ほぼＵ字形の板ばねである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２６４７５５号公報
【特許文献２】特許第３９５５６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来のメカニカルスプライスにおいて、このメカニカルスプライスによって２本の光ファイバの端部を突き合わせた状態に固定した後に、２本の光ファイバの少なくともいずれか一方に外的付加が作用した際には、２本の光ファイバの端部の突き合わせた状態に、つまり、２本の光ファイバの端部間に隙間が惹起する。
この結果、２本の光ファイバの端部間に惹起する隙間によって、２本の光ファイバの突き合わせ状態を維持することができず、断線状態が発生してしまうという不都合がある。
【０００５】
この発明の目的は、２本の光ファイバの端部を突き合わせた際に、スリーブスライドブラケットの戻し動作によって２本の光ファイバに突き当て予圧を生じさせ、２本の光ファイバの接続状態を堅固に維持し得るフローティング方式のメカニカルスプライスを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、この発明は、上述不都合を除去するために、２本の光ファイバの端部を突き合わせて２本の光ファイバを接続するメカニカルスプライスにおいて、このメカニカルスプライスは、ベースと、２本の光ファイバの端部を突き合わせるためのスリーブと、一方の光ファイバを前記ベースに固定する第１ファイバクランプと、他方の光ファイバを前記ベースに固定する第２ファイバクランプと、前記２本の光ファイバと前記スリーブとを収容するスリーブスライドブラケットとを備え、まず、予め光ファイバ挿入用開口を設けた前記第１ファイバクランプと前記ベースとの間より一方の光ファイバを前記スリーブ内の所定位置まで挿入し、前記第１ファイバクランプを閉じて一方の光ファイバを固定し、次に、予め光ファイバ挿入用開口を設けた前記第２ファイバクランプと前記ベースの間より他方の光ファイバを前記スリーブ内に挿入し、この他方の光ファイバの先端を前記一方の光ファイバの先端に突き当て、そして、前記スリーブを固定し、かつ前記ベースの直角方向に対して移動可能なスリーブスライドブラケットを押圧移動して２本の光ファイバの中心軸を移動し、この移動によって生じた２本の光ファイバの先端間の隙間に際して、他方の光ファイバを再度押し込んでこの他方の光ファイバの先端を前記隙間を解消するように一方の光ファイバの先端に突き当て、前記第２ファイバクランプで他方の光ファイバを固定し、その後、２本の光ファイバの中心軸をずらしていた前記スリーブスライドブラケットを元の位置に戻し、この戻し動作で前記２本の光ファイバに突き当て予圧を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
以上詳細に説明した如くこの本発明によれば、２本の光ファイバの端部を突き合わせて２本の光ファイバを接続するメカニカルスプライスにおいて、メカニカルスプライスは、ベースと、２本の光ファイバの端部を突き合わせるためのスリーブと、一方の光ファイバをベースに固定する第１ファイバクランプと、他方の光ファイバをベースに固定する第２ファイバクランプと、２本の光ファイバとスリーブとを収容するスリーブスライドブラケットとを備え、まず、予め光ファイバ挿入用開口を設けた第１ファイバクランプとベースとの間より一方の光ファイバをスリーブ内の所定位置まで挿入し、第１ファイバクランプを閉じて一方の光ファイバを固定し、次に、予め光ファイバ挿入用開口を設けた第２ファイバクランプとベースの間より他方の光ファイバをスリーブ内に挿入し、他方の光ファイバの先端を一方の光ファイバの先端に突き当て、そして、スリーブを固定し、かつベースの直角方向に対して移動可能なスリーブスライドブラケットを押圧移動して２本の光ファイバの中心軸を移動し、この移動によって生じた２本の光ファイバの先端間の隙間に際して、他方の光ファイバを再度押し込んで他方の光ファイバの先端を隙間を解消するように一方の光ファイバの先端に突き当て、第２ファイバクランプで他方の光ファイバを固定し、その後、２本の光ファイバの中心軸をずらしていたスリーブスライドブラケットを元の位置に戻し、この戻し動作で２本の光ファイバに突き当て予圧を形成する。
従って、２本の光ファイバの端部を突き合わせた際に、スリーブスライドブラケットの戻し動作によって、２本の光ファイバのスリーブ近傍部位を湾曲（「ループ」ともいう。）形状として２本の光ファイバに突き当て予圧を生じさせ、２本の光ファイバの接続状態を堅固に維持し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下図面に基づいてこの発明の実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【０００９】
図１〜図１４はこの発明の実施例を示すものである。
図１において、１はフローティング方式のメカニカルスプライスである。
このメカニカルスプライス１は、ベース２と、２本の光ファイバの端部を突き合わせるためのスリーブ３と、一方の光ファイバ、例えば第１光ファイバ４を前記ベース２に固定する第１ファイバクランプ５と、他方の光ファイバ、例えば第２光ファイバ６を前記ベース２に固定する第２ファイバクランプ７と、前記２本の光ファイバである第１、第２光ファイバ４、６と前記スリーブ３とを収容するスリーブスライドブラケット８とを備えている。
【００１０】
なお、前記第１、第２光ファイバ４、６は、光を用いて光信号を減衰させることなく情報を伝達するために、細いグラス−ファイバからなる芯材と、この芯材を被覆する被覆材とを有している。
また、前記第１、第２光ファイバ４、６の構造に関しては、１つの芯材と１つの被覆材との組み合わせのみでなく、例えば芯材や被覆材を複数とする場合も考えられる。
【００１１】
このとき、前記ベース２は、図１に示す如く、略四角柱状に形成され、ベース２の上面２ａの中央部位を切り欠いて段差部９を形成するとともに、この段差部９をも含むベース２の上面２ａには、図１の左側である一端側から図１の右側である他端側まで延びる凹部１０を形成する。
この凹部１０は、前記ベース２の一端側に形成される第１光ファイバ収容溝１１と、前記ベース２の他端側に形成される第２光ファイバ収容溝１２と、前記段差部９に形成されるスリーブ収容溝１３とを有している。
前記第１及び第２光ファイバ収容溝１１、１２には、図５〜図１２に示す如く、前記スリーブ収容溝１３側に溝寸法を小とした第１、第２収容保持部１４、１５を形成する。
【００１２】
前記ベース２の正面２ｂ及び背面２ｃには、図１に示す如く、前記第１ファイバクランプ５を係止させる第１係止部１６と、前記第２ファイバクランプ７を係止させる第２係止部１７と、前記スリーブスライドブラケット８を係止させるブラケット係止部１８とを夫々形成する。
【００１３】
このとき、前記第１ファイバクランプ５を係止させる第１係止部１６は、図１及び図１３に示す如く、断面三角形状かつ外側方向に突出する第１仮止め部１９と、この第１仮止め部１９よりも下方に最高突出部位を有する断面三角形状かつ外側方向に突出する第１固定部２０とからなり、左右の２箇所に第１固定部２０を内側に位置させるように夫々形成する。
なお、前記第１係止部１６の第１仮止め部１９は、図１３に示す如く、上方から下方に向かって外側方向に漸次突出する第１傾斜部１９−１と、下方から上方に向かって外側方向に漸次突出する第２傾斜部１９−２と、前記第１、第２傾斜部１９−１、１９−２が最高突出部位で交わり、平面形状とした第１頂部１９−３とを有する。
また、前記第１固定部２０は、図１３に示す如く、上方から下方に向かって外側方向に漸次突出する傾斜部２０−１と、水平方向に突出する平面部２０−２と、前記傾斜部２０−１及び平面部２０−２が最高突出部位で交わった第２頂部２０−３とを有する。
【００１４】
また、前記第２ファイバクランプ７を係止させる第２係止部１７は、上述した前記第１係止部１６と同様に、第２仮止め部２１と第２固定部２２とからなり、左右の２箇所に第２固定部２２を内側に位置させるように夫々形成する。
なお、前記第２係止部１７の第２仮止め部２１は、前記第１係止部１６と同様に、図１３に示す如く、上方から下方に向かって外側方向に漸次突出する第１傾斜部２１−１と、下方から上方に向かって外側方向に漸次突出する第２傾斜部２１−２と、前記第１、第２傾斜部２１−１、２１−２が最高突出部位で交わり、平面形状とした第１頂部２１−３とを有する。
また、前記第２固定部２２は、上述した第１固定部２０と同様に、図１３に示す如く、上方から下方に向かって外側方向に漸次突出する傾斜部２２−１と、水平方向に突出する平面部２２−２と、前記傾斜部２２−１及び平面部２２−２が最高突出部位で交わった第２頂部２２−３とを有する。
【００１５】
更に、前記スリーブスライドブラケット８を係止させるブラケット係止部１８は、図１及び図１４に示す如く、断面三角形状かつ外側方向に突出するブラケット仮止め・固定部２３と、このブラケット仮止め・固定部２３よりも下方に最高突出部位を有するとともに、ブラケット仮止め・固定部２３を挟み込むように断面三角形状かつ外側方向に突出する２個のループ形成部２４とからなり、左右の２箇所に夫々形成する。
なお、前記ブラケット係止部１８のブラケット仮止め・固定部２３は、図１４に示す如く、上方から下方に向かって外側方向に漸次突出する第１傾斜部２３−１と、下方から上方に向かって外側方向に漸次突出する第２傾斜部２３−２と、前記第１、第２傾斜部２３−１、２３−２が最高突出部位で交わった仮止め・固定用頂部２３−３とを有する。
また、前記ループ形成部２４は、図１３に示す如く、上方から下方に向かって外側方向に漸次突出する第１傾斜部２４−１と、下方から上方に向かって外側方向に漸次突出する第２傾斜部２４−２と、前記第１、第２傾斜部２４−１、２４−２が最高突出部位で交わったループ形成用頂部２４−３とを有する。
【００１６】
前記スリーブ３は、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示す如く、金属製材料によって円柱形状に形成するとともに、内部には軸方向に延びる貫通孔部２５を形成する。
このとき、貫通孔部２５は、図４（ｂ）に示す如く、両端の開口部位を開口端部に向かって漸次、例えば約９０度の角度で拡張するように円錐形状に形成する。
なお、前記貫通孔部２５の開口端部形状に関しては、前記第１、第２光ファイバ４、６の端部４ｅ、６ｅの挿入作業を円滑とし得る形状であれば良く、上記の円錐形状に限定されるものではなく、多角錐形状や拡張面部位を曲面とした形状などとすることも可能である。
また、前記スリーブ３の途中部位には、外周部位から貫通孔部２５に到達するように切り欠いた確認孔２６を形成する。
【００１７】
前記第１ファイバクランプ５は、図１及び図２に示す如く、逆Ｕ字形状に形成し、上板５−１と第１側板５−２と第２側板５−３とを現出させる。
そして、第１ファイバクランプ５の第１及び第２側板５−２、５−３には、図１に示す如く、前記ベース２の第１係止部１６に第１ファイバクランプ５を仮止めおよび／または固定を行う第１係合腕部２７を夫々形成する。
このとき、この第１係合腕部２７は、図１に示す如く、第１及び第２側板５−２、５−３を矩形状に切り抜き、切り抜き開口部２８の外周部位を囲繞するように、左右の２箇所に夫々形成する。
なお、前記第１ファイバクランプ５の上板５−１の下面には、下方向に突出し、前記第１光ファイバ４を押圧固定する第１押圧部２９を形成する。
このとき、この第１押圧部２９を、図２に示す如く、断面逆Ｕ字形状に形成する。
【００１８】
また、前記第２ファイバクランプ７は、上述した前記第１ファイバクランプ５と同様に、図１及び図２に示す如く、逆Ｕ字形状に形成し、上板７−１と第１側板７−２と第２側板７−３とを現出させる。
そして、前記第２ファイバクランプ７の第１及び第２側板７−２、７−３にも、上述した前記第１ファイバクランプ５と同様に、図１に示す如く、前記ベース２の第２係止部１７に第２ファイバクランプ７を仮止めおよび／または固定を行う第２係合腕部３０を夫々形成する。
このとき、この第２係合腕部３０にも、図１に示す如く、第１及び第２側板７−２、７−３を矩形状に切り抜き、切り抜き開口部３１の外周部位を囲繞するように、左右の２箇所に夫々形成する。
なお、前記第２ファイバクランプ５の上板７−１の下面には、上述した前記第１ファイバクランプ５と同様に、下方向に突出し、前記第２光ファイバ６を押圧固定する第２押圧部３２を形成する。
このとき、この第２押圧部３２を、図２に示す如く、断面逆Ｕ字形状に形成する。
【００１９】
更に、前記スリーブスライドブラケット８は、図１及び図３に示す如く、逆Ｕ字形状に形成し、上板８−１と第１側板８−２と第２側板８−３とを現出させる。
そして、前記スリーブスライドブラケット８の第１及び第２側板８−２、８−３に、図１に示す如く、前記ベース２の段差部９にスリーブスライドブラケット８を仮止めおよび／または固定を行う第３係合腕部３３を夫々形成する。
このとき、この第３係合腕部３３は、図１に示す如く、第１及び第２側板８−２、８−３を長方形状に切り抜き、切り抜き開口部３４の外周部位を囲繞するように、左右の２箇所に夫々形成する。
なお、前記スリーブスライドブラケット８の上板８−１の下面には、下方向に突出し、前記スリーブ３を収容する第３押圧部３５を形成する。
このとき、この第３押圧部３５を、図３に示す如く、断面逆Ｕ字形状に形成する。
また、前記スリーブスライドブラケット８の上板８−１には、前記スリーブ３の貫通孔部２５内をのぞき込むために、スリーブ３の確認孔２６の形成位置に合致し、Ｈ字形状に切り欠いた確認窓部３６を形成する。
【００２０】
前記メカニカルスプライス１においては、以下のように動作させ、２本の第１、第２光ファイバ４、６に突き当て予圧を形成する。
まず、予め光ファイバ挿入用開口３７を設けた前記第１ファイバクランプ５と前記ベース２との間より一方の光ファイバである第１光ファイバ４を前記スリーブ３内の所定位置まで挿入し、前記第１ファイバクランプ５を閉じて第１光ファイバ４を固定し、次に、予め光ファイバ挿入用開口３８を設けた前記第２ファイバクランプ７と前記ベース２の間より他方の光ファイバである第２光ファイバ６を前記スリーブ３内に挿入し、この第２光ファイバ６の先端６ｅを前記第１光ファイバ４の先端４ｅに突き当てる。
そして、前記スリーブ３を固定し、かつ前記ベース２の直角方向に対して移動可能なスリーブスライドブラケット８を押圧移動して２本の光ファイバである第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃを移動する。
また、この移動によって生じた第１、第２光ファイバ４、６の先端４ｅ、６ｅ間の隙間Ｓに際して、第２光ファイバ６を再度押し込んでこの第２光ファイバ６の先端６ｅを前記隙間Ｓを解消するように第１光ファイバ４の先端４ｅに突き当て、前記第２ファイバクランプ７で第２光ファイバ６を固定し、その後、２本の第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃをずらしていた前記スリーブスライドブラケット８を元の位置に戻し、この戻し動作で前記２本の第１、第２光ファイバ４、６に突き当て予圧を形成するものである。
【００２１】
また、前記スリーブ３と２本の第１、第２光ファイバ４、６は、最初同一中心軸Ｃになるように配置し、その後２本の第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃを移動し、他方の光ファイバである第２光ファイバ６の再挿入固定後に、２本の第１、第２光ファイバ４、６を元の位置に戻している。
【００２２】
更に、前記スリーブ３は、前記ベース２の中央部位に設けたスリーブスライドブラケット８に軸方向及び直角方向に移動可能に固定されている。
【００２３】
更にまた、前記第１及び第２ファイバクランプ５、７は、光ファイバが入れる開口状態と光ファイバをクランプする固定状態との２段階で停止するように節度を有している。
詳述すれば、前記前記ベース２の正面２ｂ及び背面２ｃに夫々形成した、前記第１、第２係止部１６、１７及び前記ブラケット係止部１８、そして、前記第１、第２ファイバクランプ５、７に夫々形成した前記第１、第２係合腕部２７、３０によって、上述した節度を現出させる。
【００２４】
次に、前記メカニカルスプライス１を用いた第１、第２光ファイバ４、６の接続作業に関する作用を説明する。
【００２５】
前段階として、前記メカニカルスプライス１を仮止め状態とする。
先ず、前記メカニカルスプライス１の前記ベース２に前記第１ファイバクランプ５を装着し、ベース２と第１ファイバクランプ５との間に光ファイバ挿入用開口３７を現出させる。
このとき、前記第１ファイバクランプ５の装着は、図１３に示す如く、前記第１ファイバクランプ５を係止させる第１係止部１６と第１係合腕部２７とを利用する。
つまり、第１係合腕部２７を第１係止部１６の第１仮止め部１９の第１傾斜部１９−１を上方向から下方向へ移動させ、図１３に実線で示す位置にて第１仮止め部１９の第１頂部１９−３と前記第１固定部２０の第２頂部２０−３間に位置させ、仮止め状態である第１光ファイバ４が入れる開口状態とする。
また、前記第２ファイバクランプ７の装着も、上述した第１ファイバクランプ５の装着の場合と同様に、図１３に示す如く、前記第２ファイバクランプ７を係止させる第２係止部１７と第２係合腕部３０とを利用する。
つまり、第２係合腕部３０を第２係止部１７の第２仮止め部２１の第１傾斜部２１−１を上方向から下方向へ移動させ、図１３に実線で示す位置にて第２仮止め部２１の第１頂部２１−３と前記第２固定部２２の第２頂部２２−３間に位置させ、仮止め状態である第２光ファイバ６が入れる開口状態とする。
更に、前記スリーブスライドブラケット８の装着は、図１４に示す如く、前記スリーブスライドブラケット８を係止させるブラケット係止部１８と第３係合腕部３３とを利用する。
つまり、第３係合腕部３３をブラケット係止部１８のブラケット仮止め・固定部２３の第１傾斜部２３−１を上方向から下方向へ移動させ、図１４に実線で示す如く、ブラケット仮止め・固定部２３の仮止め・固定用頂部２３−３と前記ループ形成部２４のループ形成用頂部２４−３間に位置させ、仮止め状態とする。
なお、前記スリーブスライドブラケット８の第３押圧部３５には、前記スリーブ３を予め収容しておく。
【００２６】
そして、図５に示す仮止め状態である第１光ファイバ４が入れる開口状態とした前記メカニカルスプライス１において、前記第１ファイバクランプ５に現出させたベース２と第１ファイバクランプ５との間の光ファイバ挿入用開口３７を利用して、図６に示す如く、第１光ファイバ４の端部４ｅの被覆材を、例えば１２ｍｍ程度除去した後の芯材のみを前記スリーブ３内の所定位置、つまり第１光ファイバ４が停止する位置まで挿入する。
なお、第１光ファイバ４が停止する位置は、前記ベース２や第１ファイバクランプ５により規制される。
この第１光ファイバ４の挿入後には、図７に示す如く、前記第１ファイバクランプ５を押し込む。
つまり、第１仮止め部１９の第１頂部１９−３と前記第１固定部２０の第２頂部２０−３間に位置する第１係合腕部２７を、図１３に１点鎖線で示す如く、前記第１ファイバクランプ５を距離Ｌ１だけ押し込んで、前記第１固定部２０の第２頂部２０−３を越えさせ、第１固定部２０の平面部２０−２に位置させて第１光ファイバ４をクランプする固定状態とするものである。
【００２７】
また、図５〜図７に示す仮止め状態である第２光ファイバ６が入れる開口状態とした前記メカニカルスプライス１において、前記第２ファイバクランプ７に現出させたベース２と第２ファイバクランプ７との間の光ファイバ挿入用開口３８を利用して、図８に示す如く、第２光ファイバ６の端部６ｅの被覆材を、例えば１２ｍｍ程度除去した後の芯材のみを前記スリーブ３内に挿入する。
このとき、第２光ファイバ６の先端が第１光ファイバ４の先端４ｅに突き当たるまで挿入する。
【００２８】
そして、この第２光ファイバ６の挿入後には、図９に示す如く、前記スリーブ３を固定しているスリーブスライドブラケット８を前記ベース２の直角方向に距離Ｌ２だけ押圧して移動させ、２本の第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃを移動させる。
このとき、スリーブスライドブラケット８の移動によって第１、第２光ファイバ４、６の先端４ｅ、６ｅ間に隙間Ｓが現出される。
なお、前記スリーブスライドブラケット８の移動は、図１４に実線で示す如く、ブラケット仮止め・固定部２３の仮止め・固定用頂部２３−３と前記ループ形成部２４のループ形成用頂部２４−３間に位置している仮止め状態の第３係合腕部３３を、図１４に１点鎖線で示す如く、ループ形成部２４のループ形成用頂部２４−３近傍まで押し込むものである。
そして、前記隙間Ｓを解消するように、第２光ファイバ６を再度押し込み、図１０に示す如く、この第２光ファイバ６の先端６ｅを第１光ファイバ４の先端４ｅに突き当て、図１１に示す如く、前記第２ファイバクランプ７で第２光ファイバ６を固定する。
つまり、第２光ファイバ６の挿入後には、図１１に示す如く、第２仮止め部２１の第１頂部２１−３と前記第２固定部２２の第２頂部２２−３間に位置する第２係合腕部３０を、図１３に１点鎖線で示す如く、前記第１ファイバクランプ５と同様に、前記第２ファイバクランプ７を同距離だけ押し込んで、前記第２固定部２２の第２頂部２２−３を越えさせて第２固定部２２の平面部２２−２に位置させ、第２光ファイバ６をクランプする固定状態とするものである。
【００２９】
その後は、図１２に示す如く、２本の第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃをずらしていた前記スリーブスライドブラケット８を元の位置に戻し、２本の第１、第２光ファイバ４、６のスリーブ３近傍部位を湾曲（「ループ」ともいう。）形状ＬＰとする。
そして、前記スリーブスライドブラケット８の戻し動作によって、２本の第１、第２光ファイバ４、６に突き当て予圧を形成する。
【００３０】
これにより、２本の第１、第２光ファイバ４、６の端部４ｅ、６ｅを突き合わせて２本の第１、第２光ファイバ４、６を接続する前記メカニカルスプライス１において、メカニカルスプライス１は、ベース２と、２本の第１、第２光ファイバ４、６の端部４ｅ、６ｅを突き合わせるためのスリーブ３と、一方の光ファイバである第１光ファイバ４をベース２に固定する第１ファイバクランプ５と、他方の光ファイバである第２光ファイバ６をベース２に固定する第２ファイバクランプ７と、２本の第１、第２光ファイバ４、６とスリーブ３とを収容するスリーブスライドブラケット８とを備え、まず、予め光ファイバ挿入用開口３７を設けた第１ファイバクランプ５とベース２との間より第１光ファイバ４をスリーブ３内の所定位置まで挿入し、第１ファイバクランプ５を閉じて第１光ファイバ４を固定し、次に、予め光ファイバ挿入用開口３８を設けた第２ファイバクランプ７とベース２の間より第２光ファイバ６をスリーブ３内に挿入し、第２光ファイバ６の先端６ｅを第１光ファイバ４の先端４ｅに突き当て、そして、スリーブ３を固定し、かつベース２の直角方向に対して移動可能なスリーブスライドブラケット８を押圧移動して２本の第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃを移動し、この移動によって生じた２本の第１、第２光ファイバ４、６の先端４ｅ、６ｅ間の隙間Ｓに際して、第２光ファイバ６を再度押し込んで第２光ファイバ６の先端６ｅを隙間Ｓを解消するように第１光ファイバ４の先端４ｅに突き当て、第２ファイバクランプ７で第２光ファイバ６を固定し、その後、２本の第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃをずらしていたスリーブスライドブラケット８を元の位置に戻し、この戻し動作で２本の第１、第２光ファイバ４、６に突き当て予圧を形成している。
従って、２本の第１、第２光ファイバ４、６の端部４ｅ、６ｅを突き合わせた際に、スリーブスライドブラケット８の戻し動作によって、２本の第１、第２光ファイバ４、６のスリーブ３近傍部位を湾曲（「ループ」ともいう。）形状ＬＰとして２本の第１、第２光ファイバ４、６に突き当て予圧を生じさせ、２本の第１、第２光ファイバ４、６の接続状態を堅固に維持し得る。
また、前記スリーブスライドブラケット８の接続作業が簡単・容易であることにより、接続作業性を向上させることが可能である。
【００３１】
また、前記スリーブ３と２本の第１、第２光ファイバ４、６は、最初同一中心軸Ｃになるように配置し、その後２本の第１、第２光ファイバ４、６の中心軸Ｃを移動し、他方の光ファイバである第２光ファイバ６の再挿入固定後に、２本の第１、第２光ファイバ４、６を元の位置に戻している。
従って、前記第２光ファイバ６の再挿入固定後に、２本の第１、第２光ファイバ４、６を元の位置に戻すことによって、２本の第１、第２光ファイバ４、６のスリーブ３近傍部位に湾曲（「ループ」ともいう。）形状ＬＰを確実に形成することができ、突き当て予圧を確実に発生させることが可能である。
【００３２】
更に、前記スリーブ３は、前記ベース２の中央部位に設けたスリーブスライドブラケット８に軸方向及び直角方向に移動可能に固定されている。
従って、このスリーブスライドブラケット８に前記スリーブ３を固定する際に、スリーブ３の固定位置を任意、つまり最適位置とすることができる。
つまり、例えば、スリーブ３の固定位置を軸方向に移動すれば、このスリーブ３の左右に形成される２本の第１、第２光ファイバ４、６の湾曲形状において、この湾曲形状の大きさを左右対称以外の状態とすることが可能である。
また、前記スリーブ３の固定位置を直角方向に移動すれば、このスリーブ３の左右に形成される２本の第１、第２光ファイバ４、６の湾曲形状の大きさを任意に設定することが可能である。
【００３３】
更にまた、前記第１及び第２ファイバクランプ５、７は、光ファイバが入れる開口状態と光ファイバをクランプする固定状態との２段階で停止するように節度を有している。
従って、前記第１及び第２ファイバクランプ５、７を開口状態とすることによって、仮止め状態とすることが可能となり、前記メカニカルスプライス１の使い勝手を向上させることができる。
また、前記第１及び第２ファイバクランプ５、７を固定状態とすることにより、第１及び第２ファイバクランプ５、７によって２本の第１、第２光ファイバ４、６を夫々堅固に固定することが可能となり、前記メカニカルスプライス１の信頼性を向上させることができるものである。
【００３４】
なお、この発明は上述実施例に限定されるものではなく、種々の応用改変が可能である。
【００３５】
例えば、この発明の実施例においては、スリーブを金属製材料によって形成する構成としたが、材料を金属製に限定する必要はなく、その他の成形可能材料とする特別構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の実施例を示すメカニカルスプライスの概略組立斜視図である。
【図２】第１、第２ファイバクランプの断面図である。
【図３】スリーブスライドブラケットの断面図である。
【図４】スリーブを示し、（ａ）はスリーブの右側面図、（ｂ）はスリーブの長手方向縦断面図である。
【図５】メカニカルスプライスの初期納入状態を示す概略説明図である。
【図６】メカニカルスプライスに一方の光ファイバを挿入した状態を示す概略説明図である。
【図７】メカニカルスプライスにおいて、第１ファイバクランプにて一方の光ファイバを固定した状態を示す概略説明図である。
【図８】メカニカルスプライスにおいて、一方の光ファイバの端部に他方の光ファイバの端部を突き当たるまで挿入した状態を示す概略説明図である。
【図９】メカニカルスプライスにおいて、スリーブスライドブラケットを押し下げた状態を示す概略説明図である。
【図１０】メカニカルスプライスにおいて、他方の光ファイバの端部を一方の光ファイバの端部に突き当たるまで再度挿入した状態を示す概略説明図である。
【図１１】メカニカルスプライスにおいて、第２ファイバクランプにて他方の光ファイバを固定した状態を示す概略説明図である。
【図１２】メカニカルスプライスにおいて、スリーブスライドブラケットを元の位置に戻した状態を示す概略説明図である。
【図１３】メカニカルスプライスの第１、第２ファイバクランプの動作状態を示す概略図である。
【図１４】メカニカルスプライスのスリーブスライドブラケットの動作状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  メカニカルスプライス
２  ベース
３  スリーブ
４  第１光ファイバ
５  第１ファイバクランプ
６  第２光ファイバ
７  第２ファイバクランプ
８  スリーブスライドブラケット
９  段差部
１０  凹部
１１  第１光ファイバ収容溝
１２  第２光ファイバ収容溝
１３  スリーブ収容溝
１４  第１収容保持部
１５  第２収容保持部
１６  第１係止部
１７  第２係止部
１８  ブラケット係止部
２３  ブラケット仮止め・固定部
２４  ループ形成部
２７  第１係合腕部
２８  切り抜き開口部
２９  第１押圧部
３０  第２係合腕部
３１  切り抜き開口部
３２  第２押圧部
３３  第３係合腕部
３４  切り抜き開口部
３５  第３押圧部
３７、３８  光ファイバ挿入用開口
Ｃ  第１、第２光ファイバの中心軸
Ｓ  隙間
【要約】
【課題】本発明は、２本の光ファイバ端部を突き合わせた際に、スリーブスライドブラケットの戻し動作によって２本の光ファイバに突き当て予圧を生じさせ、２本の光ファイバの接続状態を堅固に維持することを目的としている。
【解決手段】このため、メカニカルスプライスの第１ファイバクランプとベース間より一方の光ファイバをスリーブに挿入して第１ファイバクランプにて固定し、第２ファイバクランプとベース間より他方の光ファイバをスリーブに挿入して先端を一方の光ファイバ先端に突き当て、スリーブを固定したスリーブスライドブラケットを移動して２本の光ファイバの中心軸を移動し、生じた先端間の隙間に際して他方の光ファイバを再度押し込んで先端を一方の光ファイバ先端に突き当てて、第２ファイバクランプで固定し、スリーブスライドブラケットの戻し動作で２本の光ファイバに突き当て予圧を形成する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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