(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状に複数個連結されてなる小袋の連包体としての脱酸素剤帯体を順次自動的に繰り出す連包体自動供給設備Ａと、酸素検知組成物がテープ状基材に固定されたテープ状酸素検知剤を順次、脱酸素剤帯体に向けて連続的に送り出す酸素検知剤自動供給設備Ｂと、プラスチック製片面粘着テープを脱酸素剤に向けて連続的に送り出す粘着テープ自動供給設備Ｃと、テープ状酸素検知剤にプラスチック製片面粘着テープを貼り付け、脱酸素剤帯体シール端部両面に圧着し固定する圧着手段を備える貼付設備Ｄとから構成される酸素検知剤固定装置であって、貼付設備Ｄが、酸素検知剤を挟んで片面粘着テープのほぼ半分を脱酸素剤帯体に接着させ、ついで、酸素検知剤を挟んで片面粘着テープの残りの部分を折り曲げ、圧着する手段を備えている酸素検知剤固定装置。
【請求項２】
貼付設備Ｄが、さらに、カッター機構を備えていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、酸素検知等のための検知剤を対象体に固定する方法と、この方法を実施するための装置に関する。すなわち、本発明は、検知剤が対象体に固定されたものを製造するための方法とその装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ある閉ざされた空間内における酸素の有無や多少などの環境を、色調の変化で表示する酸素検知剤（「酸素インジケーター」とも称される。）が、従来から知られている。
【０００３】
この酸素検知剤は、例えば、錠剤状に成形されたもの、紙、糸、脱脂綿、樹脂成形体等の多孔質物に酸素検知組成物溶液を含浸したもの、紙またはフィルムの表面に酸素検知組成物を塗布または印刷したものとして提案されている。この酸素検知剤は、そのままの形態、あるいはプラスチック積層フィルムに包装された状態で、主に脱酸素剤による食品等の品質保持の分野で広く利用されている。
【０００４】
また、これら酸素検知剤を、脱酸素剤包装体、又は、脱酸素剤を適用した商品の包装容器等に固定することも行われている。この固定に当たり、検知剤を接着剤や両面テープで固定する方法が提案され、実用化されている。最近では、脱酸素剤包装体へ貼付されることを前提とした酸素検知剤が提案されている。例えば、実開平４−３９８０号公報には、シート状の酸素検知剤を接着剤、または両面テープで脱酸素剤包装材表面に貼付けて酸素検知剤と脱酸素剤とを一体とする方法が提案されている。更に酸素検知紙を幅広テープで脱酸素剤包装体表面に固定する方法も提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の方法では食品等の被保存物に合まれる水分や油分が酸素検知組成物にまで浸透し、酸素検知反応に伴う変色機能が損なわれるおそれがあった。そこで、特開平８−２８２７４０号公報には脱酸素剤包装体／両面テープ／検知剤シート／透明フィルムの順に重ね合わせた、脱酸素剤一体型酸素検知剤が提案されている。
【０００６】
しかしながら、この方法では両面テープを使用するため、▲１▼離型紙が廃棄物として発生する、▲２▼切断性が悪い、▲３▼両面接着テープの取扱性、操作性が悪い、▲４▼検知剤が包装体裏面より見られない等の問題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、耐水耐油性や厚みの間題あるいはコストの間題を解決して、実用範囲が広くかつ変色性能に優れた、検知剤を脱酸素包装体端部に折り曲げて固定して両面より見えるようにする新規な貼付用検知剤の製造方法、及ぴそのための製造装置を考案した。
【０００８】
本発明の方法、及び装置によって得られる貼付用検知剤は、酸素検知剤の他、炭酸ガスなど他のガス成分、その他水分等を検知するものにも適用可能である。特に、本発明は、酸素検知剤が固定された脱酸素剤包装体の製造方法及び製造装置に適用される。本発明の検知剤固定方法の主要な形態は、次のとおりである。
テープ状基材に酸素検知剤組成物が印刷や含浸等の手段によって固定されたテーブ状酸素検知剤（ｌ）を、（ｌ）より幅が広く少なくとも一部分が透明な片面全面に粘着層を有するプラスチック製片面粘着テープ（２）により、脱酸素剤包装体の端部に酸素検知剤のほぼ中央が位置するように粘着する。
【０００９】
テーブ状酸素検知剤（１）は、テープ状基材の片面に酸素検知組成物が塗布又は印刷されたものからなり、且つプラスチック製片面粘着テープ（２）の幅方向ほぼ中央に（１）が酸素検知組成物面と粘着層が接するように粘着されるようにすることが好ましい。（１）が、非透湿性のプラスチックフィルム、又は合成紙の片面に複数個の酸素検知組成物が一定間隔で塗布又は印刷されるように形成されることが好ましい。（２）の非粘着面に離型剤を塗布することが好ましい。上記のテープ状貼付用酸素検知剤を適宜の長さに切断することにより、小袋状脱酸素剤として食品保存容器に適用することができる。
本発明において、テープ状とは、幅に対して長さが長く、厚みが幅より薄い形態を言う。本発明のテープ状貼付用酸素検知剤では、幅は５ｍｍ以上３０ｍｍ以下が好ましく、長さは貼付時に適宜の寸法に切断して使用されるので特に規定されないが、テープ状貼付用酸素検知剤の製造コストと使用時のコストを最小に保持するためには少なくとも数十ｍ以上連続することが好ましい。
【００１０】
本発明の方法は、テープ状酸素検知剤とプラスチック製の片面粘着テープ（以後、「片面粘着テープ」と称する場合がある。）を主要素とし、極めてシンプルな構成であるために、生産性が高く低コスト化が可能であり、しかも応用時の操作性も高いため、製造トータルコストを低く設定できる。
更には、貼付のための粘着面を残したままテープ状酸素検知剤の酸素検知組成物面を片面粘着テープで粘着、密封するとの合理的な層構成を採用しているために、薄く柔軟性に富む上に酸素検知剤としての変色性能や耐水耐油性に優れていて、高湿度の過酷な使用条件下においても性能劣化を来すことなく本来の酸素検知性能が発揮される。
【００１１】
また柔軟性に優れることから、脱酸素剤包装体や食品包装容器等の凹凸のある面や剛性の小さい面にも良好な貼り付け性が発揮される。また使用時に離型紙などの廃棄物が一切発生せず、使い勝手が良い。
【００１２】
尚、使用時に前記酸素検知剤は片面粘着テープにより表面が覆われるるが、酸素検知組成物がテープを介することなく雰囲気に直接接している従来の酸素検知剤よりも応答速度が速い。片面粘着テープは、酸素検知性能劣化の要因となる過度の水分吸収を防止し、雰囲気ガスを適度に透過する機能を果たしているものと推測される。また酸素検知組成物を隙間なく密閉するので、検知組成物成分の外部への移行を防止する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
先ず、本発明の方法によって提供される、酸素検知剤が貼付された脱酸素剤について説明する。図ｌは、酸素検知剤に関する部分の幅方向の断面図であり、（１）がテ−プ状酸素検知剤、（２）が片面粘着テープである。片面粘着テ−プは（３）のプラスチックフィルムの片面に（４）の粘着剤が全面に塗布または積層されているものである。
【００１４】
この片面粘着テープの幅方向ほぼ中央に、片面粘着テープの幅Ｂより小さい幅Ａを有するテープ状酸素検知剤が（４）の粘着剤によって固定される。幅Ｂより幅Ａを小さくすることにより、テープ状酸素検知剤の両側に粘着剤露出部Ｃ及びＣ’を残し、被着体（対象体）に貼付する。ＣとＣ’は被着体への貼付能力が失われない限り、必ずしも同じ寸法でなくとも良い。図５は片面粘着テープの幅方向ほぼ中央にテープ状酸素検知剤が貼られたものを、ほぼ中央より折り曲げ、脱酸素剤包装体端部シール部分に貼付したものである。図６は図５の断面を拡大したものである。
【００１５】
プラスチック製の片面粘着テープは、プラスチックフィルムの片面に粘着剤が全面に塗布、または積層されているものである。プラスチックフィルムの材質としてば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ボリアミド、ポリカーボネート、アセテート、セロハン等があげられるが、透明性、柔軟性、強度等の面から、延伸ポリプロピレン又はポリエステルが好ましい。プラスチックフィルムの厚みは実用的な強度と柔軟性があれば特に問わないが、５〜１００μｍが好ましい。この片面粘着テープは、酸素検知剤組成物が発揮する酸素検知反応に伴う変色に影響を与えないように、油や水等の溶液が酸素検知組成物に至ることを防止するものが好ましい。
プラスチックフィルムは、無色透明でも、酸素検知剤の色変化を見やすくするために適宜着色した透明のものでも良い。更に、酸素検知剤の色変化が判るように一部分を透明のまま残し、他の部分に隠蔽の文字や絵文字等の情報表示をしたり、酸素検知組成物の色調変化を判別しやすくする目的で適宜の色調を持った印刷を施しても良い。
【００１６】
粘着剤としては合成ゴム系、天然ゴム系、アクリル系、シリコン系等既存のものを用いることができる。この際、粘着剤の種類と厚みは、酸素検知組成物に用いる色素が染着したり色素の変色を阻害したりしないこと、透明性に優れること、安全衛生性に優れること、被着体に対する適度な接着性が得られること等を考慮して適宜選択すればよい。
【００１７】
プラスチックフィルムヘの粘着加工は、粘着剤をエマルジョンとして、又は溶剤で希釈して塗布後乾燥する、粘着剤を押し出し積層する、フィルム化した粘着剤を離型紙から転写する等、公知の各方法が用いられる。このようにして得られた片面粘着テープの幅はテープ状酸素検知剤の幅より大きく、図１に示すＣ及びＣ’の幅を確保できれば良いが、取り扱い性やコストの点から３〜５０ｍｍが好ましく、５〜３０ｍｍが特に好ましい。
【００１８】
また、図１のＣ及びＣ’の幅は各々１〜７ｍｍが好ましい。また紙管等に巻かれた片面粘着テ−プを巻き出す際に少ない抵抗で円滑に巻き出しが可能なように、非粘着面側にシリコン系、アルキッド樹脂系等の離型剤を塗布することが好ましい。
【００１９】
テープ状酸素検知剤とは、テープ状の基材に酸素検知組成物を塗布、印刷又は含浸などして固定したものであり、酸素検知組成物が周囲雰囲気の酸素濃度に応じて変色することにより酸素の有無を表示する。
酸素検知組成物としては、アントラキノン系、インジゴ系、ヂアジン系、硫化染料等の還元剤によって色変化を示す染料、アルカリ金属、又はアルカリ土類金属の水酸化物や塩等のアルカリ性物質、及ぴ還元糖類等の還元剤を必須成分とする組成物が好ましく用いられる。
【００２０】
これらの必須成分に、必要に応じて、溶媒、還元剤によって変色しない染料又は顔料、水溶性高分子、バインダー樹脂等を組み合わせて添加し、テープ状基材に塗布、印刷又は含浸する。テープ状基材としては、紙、布、不織布、合成紙、フィルム等が用いられる。高湿度の過酷な条件下でも高い酸素検知性能を発揮するためにテープ状酸素検知剤としては、非透湿性の合成紙又はフィルムの片面に実質的に水分を含まない酸素検知組成物を塗布又は印刷したものが好ましく用いられる。
【００２１】
テープ状酸素検知剤の幅は５ｍｍ以上２０ｍｍ以下が好ましく。狭すぎると見にくくなり、広すぎるとコスト高となって取り扱いにも不便になる。また厚みは柔軟性及び美観上、１ｍｍ以下が好ましく、０．００５ｍｍ以上０・５ｍｍ以下が特に好ましい。
テープ状酸素検知剤を片面粘着テープと組み合わせた際に、テープ長さ方向に色変化部を連続化しても良いが、色変化の判別をしやすくするためにテープ長さ方向で色変化部と変化しない部分とを交互に存在させることが好ましい。
【００２２】
図２乃至図４にこの好ましいパターンが例示されている。図２は、全面が透明な片面粘着テープにより、酸素検知組成物をドット状に断続的に配置したテープ状酸素検知剤を固定する様子を示す。図３は、中央部に長さ方向に連続した透明部分を有する片面粘着テープにより、酸素検知組成物を縞状に配置したテープ状酸素検知剤を固定する様子を示す。
【００２３】
図４は、中央部に長さ方向に間欠的に透明な窓を有する片面粘着テープにより、全面に酸素検知組成物を配置したテープ状酸素検知剤を固定する様子を示す。尚、これ等の例示に制限されるものではない。
本発明のテープ状貼付用酸素検知剤は、片面粘着テープの幅方向ほぼ中央にテープ状酸素検知剤が酸素検知組成物面と粘着層が接するように粘着されて、例えば数十ｍ以上のテープが紙管に巻き付けられた形状をしているものが好ましい。このテープ状貼付用酸素検知剤を適宜の長さに切断して個々の貼付用酸素検知剤とし、食品の脱酸素包装等の用途で脱酸素剤包装体端部に貼り付けて使用する。
【００２４】
或いは、テ一プ状酸素検知剤と片面粘着テープのそれぞれを例えば数十ｍ以上の長尺で巻き取っておき、両者を同時に巻き出して重ね合わせ、直後に脱酸素剤包装体端部に貼り付けて使用することもできる。本発明の方法により酸素検知剤が貼付された脱酸素剤包装体は、食品を脱酸素包装する際に便利に使用される。酸素検知剤が貼付された脱酸素剤包装体を製造する方法としては、テープ状酸素検知剤と脱酸素剤連包体とを連続的に貼り付けた後、貼り付けたままの状態で脱酸素剤連包体が１個づつに分かれるよう切り離す方法が、コストが低く合理的である。
【００２５】
次に、この貼付用酸素検知剤を得るための方法、及び装置を具体的に説明する。この装置は、実用新案登録第２５６４２８２号公報に記載された、検知剤付き小袋状脱酸素剤の製造装置を改良したものである。
【００２６】
【実施例】
図７はこの検知剤付き小袋状脱酸素剤製造装置の一例を示す概念図である。この装置は、帯状に複数個連結されてなる小袋の連包体としての脱酸素剤帯体を順次自動的に繰り出す連包体自動供給設備Ａと、酸素検知組成物がテープ状基材に固定されたテープ状酸素検知剤を順次、被着物（対象体）としての脱酸素剤帯体に向けて連続的に送り出す酸素検知剤自動供給設備Ｂと、プラスチック製片面粘着テープを脱酸素剤に向けて連続的に送り出す粘着テープ自動供給設備Ｃと、テープ状酸素検知剤にプラスチック製片面粘着テープを貼り付け、脱酸素剤帯体シール端部両面に圧着し固定する圧着手段を備える貼付設備Ｄとから構成される。
【００２７】
この設備Ｄから移送されてきた検知剤付き小袋を包装機等のコンベアラインにシュートを介して移送し、包装袋に投入し、シールされて食品等の包装袋となる。
連包体自動供給設備Ａは、帯状の脱酸素剤１が所定量ドラム（筒状）に巻つけられたものが掛けられている脱酸素剤帯体アンリール２とガイドローラー３，４及び５から成り、このアンリール２から脱酸素剤帯体１がガイドローラー３，４及び５を介して順次自動的に、次工程にあるテープ状酸素検知剤を自動供給する設備Ｂ、及び、片面粘着テープをこの脱酸素剤帯体に自動供給する設備Ｃへ逐次繰り出される。
酸素検知剤自動供給設備Ｂは、酸素検知紙３５をガイドロール３１乃至３４を介して脱酸素剤帯体１に繰り出す片面粘着テープアンリール３０を備えている。
【００２８】
また、粘着テープ自動供給設備Ｃは、プラスチック製片面粘着テープ４４をガイドロール４１，４２を介して前記脱酸素剤帯体１に向けて繰り出す粘着テープロール４３と、このロール４３が掛けられたテープアンリール４０とを備えている。貼付設備Ｄは、テープ状酸素検知剤にプラスチック製片面粘着テープを貼り付け、その約半分の面を前記脱酸素剤帯体シール端部片面に圧着して貼り付け、次いで、脱酸素剤帯体シール端部裏面に圧着し固定する。形成された帯状の検知剤付き小袋連包体を１袋ごとの小袋に切断することにより、１個単位の検知剤付き小袋状脱酸素剤が形成される。より具体的には、図８の前記酸素検知紙３５を間に挟んだ状態で片面粘着テープ４４を脱酸素剤帯体１のほぼ半分を接着させ、図９の被貼り付け部をロール１１−１で約９０゜に折り曲げ、更に、図１０のガイド板１１−２でＵ字型に折り曲げ、図１１の圧着ローラー１２，１３で接着する圧着手段を備えている。
【００２９】
圧着手段は、酸素検知紙３５と片面粘着テープ４４とから図１に示されたテープ状貼付用酸素検知剤を形成しつつこれを脱酸素剤帯体１に貼付、接着、或いは添着する。図１において説明したように、片面接着テープ（３）の幅方向の中心に酸素検知テープ（１）を接着し、片面粘着テープ（３）の長さ方向の両側に酸素検知テープ（４）が粘着されていない接着剤（４）の部分ＣとＣ’を形成する。このような構成になるように、酸素検知紙３５及び片面粘着テープ４４が前記供給設備を介して圧着手段に送られる。
貼付設備Ｄを経た脱酸素剤帯体は、複数の小袋状脱酸素剤がシール部を介して長さ方向に連なった構造を持っている。さらに、設備Ｄは検知剤付き脱酸素剤帯体を検知紙が付いた小袋状脱酸素剤の一つ一つに切断するためのカッター２１を含むカッター機構を備えていることが好ましい。このカッター機構の構成及び動作は前記実用新案登録第２５６４２８２号公報に記載のものを適用することができる。図７に示す装置では、脱酸素剤帯体１の送り方向に沿って二組の圧着手段が存在する。符号１０，１１及び符号１２，１３はこの圧着手段を形成する。符号ｌ０〜１３は圧着ローラをそれぞれ示す。これら圧着ローラ間に帯体１、酸素検知紙３５、及びテープ４４が送り出されて、互いに圧着されることにより、図１において説明したように、テープ状貼付用酸素検知剤が貼付された脱酸素剤帯体が形成され、送りローラ２０によってこの帯体がカッタ一機構２１に誘導される。
図８は、前記製造装置の一部を拡大して示したものである。図８は、脱酸素剤の小袋がシール部を介して長さ方向に連接された脱酸素剤帯体１に、酸素検知紙３５を介して片面粘着テ−プ４４が約半分粘着される直前の状態を示している。
【００３０】
図９は、前記製造装置の一部を拡大して示したものである。図９は、前記脱酸素剤の小袋がシール部を介して長さ方向に連接された脱酸素剤帯体１に、酸素検知紙３５を介して片面粘着テ−プ４４が１０−１ローラーにより約半分粘着されたものを１１−１ローラーにより被貼り付け部を約９０゜折り曲げた状態を示している。尚、１０−１ローラーはテーパーを有するローラーを図示しているが、４４粘着テープの約半分を確実に圧着し接着出来る構造であれば、平行のローラーを使用してもかまわない。図１０は、前記製造装置の一部を拡大して示したものである。図１０は、前記脱酸素剤の小袋がシール部を介して長さ方向に連接された脱酸素剤帯体１に、酸素検知紙３５を介して片面粘着テ−プ４４が約半分粘着されたものを１１−１ローラーにより被貼り付け部を約９０゜折り曲げたものを、更に１１−２ガイド板でＶ字状に折り曲げている状態を示している。１１−２ガイド板下部を延長し、更にＵ型に曲げられるような構造とすると効果がある。
図１１は、前記圧着装置の一部を拡大して示したものである。小袋状脱酸素剤がシール部を介して長さ方向に連接された脱酸素剤帯体１に、酸素検知紙３５を挟んで片面粘着テ−プ４４が約半分粘着されたものを１１−１ローラーにより被貼り付け部を更にＵ〜Ｖ字状に折り曲げたものを、更に圧着している状態を示している。尚、１２−１ローラーはテーパー方式を図示しているが、４４粘着テープの約半分を確実に圧着し接着出来る構造であれば、平行のローラーを使用してもかまわない。図１２は、図８〜図１１までの組立概念図を示し、図１３は図１２の側面概念図を示している。
【００３１】
図５は、テープ状貼付用酸素検知剤が貼付された脱酸素剤帯体を正面から観た正面図である。脱酸素剤帯体１の端面部に酸素検知紙３５の酸素検知組成物添着部分の中央部がほぼ来るようにして、片面粘着テープ４４の幅方向のほぼ中心をこの帯体１の端面部に合わせて粘着する。前記カツター機構２ｌは、この帯体のシール部１００をカッターで切断する。符号３５ａは、テープ基材に固定された酸素検知組成物の添着パターンである。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の方法又は装置によれば、包装体の両面より酸素検知剤が見られる検知剤付き脱酸素包装体が低コストで製造でき、また、一般の片面粘着テープと同様の薄いテープ状の酸素検知剤付き脱酸素包装体が製造できる。
【００３３】
本発明の方法又は装置により製造される酸素検知剤付き脱酸素包装体は、また、酸素濃度の変化に極めて速やかに対応して変色し、目視により容易に酸素濃度を判別することができる。更に水分や油分の多い環境下でも色調の異常を示すことがなく、安心して脱酸素剤包装食品等の品質管理に利用でき、脱酸素剤包装体に貼付した状態で在庫しても色調、変色速度の劣化がなく、脱酸素剤貼付用の酸素検知剤としても優れた性能を有する。また脱酸素剤包装の用途以外にも、酸素濃度を色調で表示でき、変色速度に優れ、色調の安定性にも優れることを利用して、食品を始めとする各種物品の包装、各種装置の安全管理等に市販の粘着テープあるいはラベル、ワッペンと同様の手軽さで使用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のテープ状貼付用酸素検知剤の一例を示す、その幅方向の断面図である。
【図２】  本発明に係わるテープ状貼付用酸素検知剤の製造方法の−例を示す見取り図である。
【図３】  本発明に係わるテ−プ状貼付用酸素検知剤の製造方法の他の例を示す見取り図である。
【図４】  本発明に係わるテープ状貼付用酸素検知剤の製造方法のさらに他の例を示す見取り図である。
【図５】テープ状貼付用酸素検知剤が固定された脱酸素剤帯体の正面図である。
【図６】テープ状貼付用酸素検知剤が固定された脱酸素剤帯体の断面図である。
【図７】本発明に係わる固定方法を実施するための製造装置の一例を示す構成図である。
【図８】図７に示された構成図の一部拡大図である。
【図９】図７に示された構成図の一部拡大図である。
【図１０】図７に示された構成図の一部拡大図である。
【図１１】図７に示された構成図の一部拡大図である。
【図１２】図８〜図１１に示された部分組立正面図である。
【図１３】図８〜図１１に示された部分組立側面図である。
【符号の説明】
（１）テープ状酸素検知剤
（２）片面粘着テープ
（３）プラスチックフィルム
（４）粘着剤
１  脱酸素剤帯体
３５  酸素検知紙
３５ａ  酸素検知組成物パターン
４４  片面粘着テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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