(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュラプラグを挿入可能に形成され、該モジュラプラグの接触子に弾接するコンタクトを有するモジュラジャックと、
前記モジュラジャックを挿入可能な中空部、該中空部を形成する側壁の一部分を弾性変形可能に形成してなる可変位壁、および該可変位壁から該モジュラジャックが配置される空間に向けて突出し該中空部に挿入されたモジュラジャックの脱落を防止する係合突起を有し、該中空部内に該モジュラジャックを保持した状態で埋込型の配線器具用の取付枠に取り付けるためのアダプタと、
を備えた情報コンセントにおいて、
前記アダプタは、共通の取付枠に他のアダプタと隣接して取り付け可能に形成されており、該取付枠への取り付けにより他のアダプタの可変位壁の変位範囲に含まれることになる部位に、該可変位壁の弾性変形を阻害しないための切欠部を有することを特徴とする情報コンセント。
【請求項２】
前記可変位壁は、前記中空部を形成する側壁に形成された対の切れ込みにより、板ばね状に形成されたことを特徴とする請求項１記載の情報コンセント。
【請求項３】
前記モジュラジャックは、導線を狭持可能なスリットを有し該スリットで狭持した導線を前記コンタクトに電気的に接続するための接続端子を備え、
前記スリットは、導線として被覆線が挿入されると、その縁部で絶縁被覆を切りながら芯線を挟み込むように形成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の情報コンセント。
【請求項４】
前記モジュラジャックには、当該情報コンセントが適用されるべき通信回線の種別に対応した色彩が施されたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の情報コンセント。
【請求項５】
前記色彩は、前記モジュラジャックの内、モジュラプラグが挿入される側から視認可能な部位に施されたことを特徴とする請求項４記載の情報コンセント。
【請求項６】
埋込型の配線器具用の取付枠に請求項１〜５の何れか記載の情報コンセントのアダプタと隣接して取り付け可能に形成され、該取付枠の枠内の不使用領域を塞ぐためのブランクアダプタにおいて、
前記取付枠への取り付けにより前記アダプタの可変位壁の変位範囲に含まれることになる部位に、該可変位壁の弾性変形を阻害しないための切欠部を設けたことを特徴とするブランクアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、建物内に配線される通信線を中継するために建物の壁内などに配設される情報コンセントに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワーク技術の発展により、建物内には、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）やＩＳＤＮ（総合デジタル通信網）などの様々な通信回線用のケーブルが配線されることが多くなっている。そのため、これら各種の通信線を壁内から部屋に引き出すために、モジュラジャックを備えた情報コンセント（即ち、通信線を中継するために建物の壁内などに配設される埋込型の情報コンセント）の設置数も増加している。
【０００３】
この種の情報コンセントとしては、モジュラプラグに接続可能なモジュラジャックと、壁面に固定される取付枠に対してモジュラジャックを保持した状態で取り付けるためのアダプタとを備えたものが知られている。このアダプタは、モジュラジャックを挿入可能な中空部と、この中空部を形成する側壁の一部分である弾性変形可能な可変位壁と、この可変位壁からモジュラジャックを収容する空間に向けて突出してモジュラジャックの脱落を防止する係合突起を備えており、可変位壁が変形することにより、挿抜自在に中空部内にモジュラジャックを保持できるよう構成されている。また、アダプタは、共通の取付枠に複数個隣接して取り付けできるようになっており、これによって、複数の情報コンセントを一カ所にまとめることが可能とされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、取付枠の枠内に取り付けられたアダプタ同士の間には隙間があまり設けられておらず、あるアダプタの可変位壁が、隣接する他のアダプタに近接することがあった。その場合、取付枠に複数のアダプタが取り付けられた状態では、可変位壁の変位範囲が制限され、モジュラジャックをアダプタに着脱することが容易でなく、配線作業に手間がかかっていた。
【０００５】
また、取付枠の内の不使用部分を塞ぐためのブランクアダプタによって、アダプタの可変位壁の変位範囲が制限されることもあり、その場合にも、モジュラジャックのアダプタへの着脱に手間がかかることがあった。
本発明は、こうしたことを背景としてなされたものであり、情報コンセントを使用した通信線の配線作業を簡単にできるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記課題に鑑み、本発明（請求項１）においては、モジュラジャックを着脱するための可変位壁を有すると共に共通の取付枠に他のアダプタと隣接して取り付け可能に形成されるアダプタには、他のアダプタの可変位壁の変位範囲に含まれることになる部位に、その他のアダプタの可変位壁の弾性変形を阻害しないための切欠部を設けている。
【０００７】
そのため、可変位壁の弾性変形の自由度が上がり、隣接するアダプタへのモジュラジャックの着脱を容易に行うことができる。そして、情報コンセントを取付枠に配設する際には、アダプタを取付枠に取り付けた後にモジュラジャックをアダプタに装着するという手順をとることもできるし、或いは、アダプタにモジュラジャックを装着した後にアダプタを取付枠に取り付けるという手順をとることもできるため、作業の自由度が向上し、延いては、作業負担が軽減される。
【０００８】
この発明は、可変位壁の変位範囲（モジュラジャックの着脱の際に動く範囲）が大きい程、その適用の効果が顕著に現れるので、好適である。
例えば、請求項２に記載の様に、可変位壁が、中空部を形成する側壁に形成された対の切れ込みにより、板ばね状に形成されている場合には、可変位壁は弾性変形しやすく、アダプタへのモジュラジャックの着脱はより行いやすくなるが、可変位壁の変位範囲が大きくなると考えられる。従って、隣接するアダプタなどにその動きが阻害される可能性も高い。そこで、請求項１記載の発明を適用すると好ましく、上記効果を顕著に得ることができる。
【０００９】
上記発明によれば、配線の作業負担が軽減されるが、更には、請求項３に記載の如く、導線とコンタクトとの電気的接続を図るための接続端子にスリットを設け、そのスリットに被覆線が挿入されると、スリットの縁部が絶縁被覆を切りながら芯線を挟み込むよう構成するとよい。そうすれば、被覆線をモジュラジャックに接続する際には、絶縁被覆を剥がすことなく、芯線を接続端子に電気的に接触させることができるので、その分、配線作業が軽減される。
【００１０】
ところで、互いに異なる通信回線において、同種のケーブルが使用されることがある。例えば、ＬＡＮとＩＳＤＮ回線では、同種のケーブルとして４対のツイストペアからなるケーブルが使用されることがある。この場合、ケーブルが同種であることから、モジュラジャックも同様の構成となるため、錯誤により、モジュラジャックの選択を間違える可能性がある。
【００１１】
そこで、請求項４に記載の様に、モジュラジャックには、当該情報コンセントが適用されるべき通信回線の種別に対応した色彩を施しておくと良く、そうすれば、上記のような間違いを防ぐことができる。例えば、ケーブルに通信回線種別毎の色が付されている場合には、それと同色をモジュラジャックに付すとよい。
【００１２】
また、異なる通信回線に対して同様な構成のモジュラジャックが使用される場合には、モジュラジャック（情報コンセント）を壁面などに取り付けた後、その情報コンセントにどの種の通信回線が割り当てられたかが分かり難くなってしまうことが考えられる。
【００１３】
そこで請求項５に記載の様に、モジュラジャックの内、モジュラプラグが挿入される側から視認可能な部位に、通信回線に対応した色彩を施すようにすると良い。そうすれば、情報コンセントを取付枠に取り付けた状態であっても、モジュラプラグが挿入される方向から色を識別することにより通信回線の種別を容易に知ることができる。そのため、通信回線の配線作業を、容易かつ間違えなく行うことができる。
【００１４】
なお、取付枠の内の不要部分には、そこを塞ぐためのブランクアダプタが設けられることがあるが、このブランクアダプタが、上記アダプタの可変位壁の弾性変形を妨げることも考えられる。
そこで請求項６に記載の様に、ブランクアダプタにおいて、取付枠への取り付けによりアダプタの可変位壁の変位範囲に含まれることになる部位には、その可変位壁の弾性変形を阻害しないための切欠部を設けると良い。そうすれば、上記発明と同様の効果を得ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
本実施形態の情報コンセントは、図１に示すように、モジュラプラグが接続されるモジュラジャック１０と、壁面などに固定される取付枠９０にモジュラジャック１０を取り付けるためのアダプタ５０とを備えている。
【００１６】
まずモジュラジャック１０は、図１〜図３に示す様に、ケーシング１２、コンタクト１４、プリント基板１６、ケーブル保持部１８、接続端子２０、端子支持部２２、扉部２４を備えている。
ケーシング１２は、略長方形の板状部１２ａと、この板状部１２ａの長手方向の一端にモジュラプラグを挿入可能に形成されたプラグ収容部１２ｂとから構成されている。コンタクト１４は、モジュラプラグの接触子に弾性的にしかも電気的に接触するためのものであり、プラグ収容部１２ｂの内部に突出するよう設けられている。
【００１７】
ケーブル保持部１８は、板状部１２ａの長手方向の他端に設けられており、通信回線を構成するケーブル４２（後述する）を保持する。より詳しくは、ケーブル保持部１８には、一対の突出部１８ａが設けられており、その突出部１８ａの間にケーブル４２を狭持するよう構成されている。
【００１８】
このケーブル保持部１８とプラグ収容部１２ｂとの間には、ケーブル４２を構成する導線４０との電気的接続を図るための接続端子２０が突設されている。この接続端子２０および前述のコンタクト１４は、共に板状部１２ａ状に載置されたプリント基板１６に半田付けされ、このプリント基板１６を介して互いに電気的に接続されている。なお、端子支持部２２はプリント基板１６の上において、接続端子２０を支持するためのものであり、接続端子２０に沿って突出し接続端子２０を支持する支持突起２２ａを有している。
【００１９】
図４は、図３におけるＡ−Ａ断面を示す図であり、接続端子２０付近の構成を詳細に示している。図４に示すように、接続端子２０には、導線を狭持可能なスリット２０ａが形成されている。スリット２０ａは、導線４０として被覆線が挿入されると、その縁部で絶縁被覆４０ａを切りながら芯線４０ｂを挟み込むように形成されている。なお、本実施形態のモジュラジャック１０には、４対のツイストペアからなるケーブル４２の８本の導線４０を夫々接続できるように、これら導線４０と同数の接続端子２０が設けられている。また、各接続端子２０のスリット２０ａは、複数の導線４０をまとめて狭持できる程度の長さ（深さ）を有している。
【００２０】
扉部２４は、プラグ収容部１２ｂのモジュラプラグを挿入するための開口を開閉するためのものであり、軸２４ａを中心に回転させることで、プラグ収容部１２ｂの開口を開閉できるように形成されている。プラグ収容部１２ｂの上部には、扉部２４を収容可能な扉収容部１２ｃが形成されており、そして扉収容部１２ｃの内部には、扉部２４の軸２４ａを摺動させるための溝１２ｄが形成されており、開けられた扉部２４は、溝１２ｄに沿って軸２４ａを滑らせることによって、扉収容部１２ｃ内に収容できる。
【００２１】
なお、プラグ収容部１２ｂや扉部２４の前面（即ち、モジュラプラグが挿入される側から視認可能な部位）には、当該情報コンセントが適用される通信回線の種別に対応した色彩（具体的には、その通信回線のケーブルと同じ色）が施される。また、ケーブル保持部１８にも同様の色彩が施される。
【００２２】
次に、アダプタ５０は、図１、図２、図５などに示すように、中空部５２を有する略箱状体に形成されており、その両側には段部５４が形成され、それら両段部５４の側縁には、側方に突出する一対の係止爪５６が突設されている。なお、図５は、取付枠にアダプタ５０およびブランクアダプタ１１０を取り付けた様子を示す説明図であり、図５（ｂ）は、その様子を後方から示す図であり、図５（ａ）は、図５（ｂ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【００２３】
中空部５２は、アダプタ５０の背面においてモジュラジャック１０を挿入するための挿入口５８を有し、一方アダプタ５０の前面において、モジュラジャック１０のプラグ収容部１２ｂを前方に露出させて、モジュラプラグと接続できるようにするための前面開口６０を有している。
【００２４】
この中空部５２の上部を形成する側壁には、挿入口５８から中空部５２の内部方向に向けて一対の切れ込み６２が形成されている。この切れ込み６２に挟まれた部分が舌片状（換言すれば板ばね状）になり、容易に弾性変形できる可変位壁６４となる。可変位壁６４には、モジュラジャック１０が配置される空間（本実施形態では中空部５２）に向けて突出する係合突起６６が設けられている。
【００２５】
中空部５２にプラグ収容部１２ｂの前部が挿入されると、可変位壁６４が弾性変形して中空部５２の挿入口を広げ、その後、プラグ収容部１２ｂが完全に中空部５２に挿入されると、可変位壁６４の弾性変形が解除され、そして係合突起６６がプラグ収容部１２ｂの後部に係合して、モジュラジャック１０の脱落を防止する。モジュラジャック１０をアダプタ５０から取り外すには、可変位壁６４をモジュラジャック１０から離れるように弾性変形させ、その状態でモジュラジャック１０を中空部５２から抜き取ればよい。この様に、アダプタ５０には、モジュラジャック１０が容易に着脱できるように保持される。
【００２６】
一方、中空部５２の下部を形成する側壁には、切欠部６８が形成されている。この切欠部６８は、当該アダプタ５０の下方に隣接して他のアダプタが配置された場合でも、その隣接した他のアダプタの可変位壁の弾性変形を妨げないために設けられている。
【００２７】
以上の様に構成されたアダプタ５０は、規格化されたモジュール寸法の配線器具を壁面などに取り付けるための取付枠９０に固定される（図１、図５参照）。
取付枠９０には、一個モジュール寸法の配線器具（例えば、本発明に係る情報コンセントやブランクアダプタなど）を３個並べて取り付けできる大きさの取付窓９２が形成されている。取付窓９２を囲む両側辺部９２ａ，９２ｂには、アダプタ５０の両側縁に突設された係止爪５６と係合する係合孔９３を有し、このうち第１の側辺部９２ａには第２の側辺部９２ｂとの間の距離を変えるように撓むことのできる撓み片９４が形成されている。
【００２８】
取付枠９０にアダプタ５０を取り付ける際は、取付枠９０の後方から第２の側辺部９２ｂの係合孔９３にアダプタ５０の係止爪５６を挿入し、アダプタ５０を取付枠９０側に押しつける。すると、撓み片９４が撓んで第１の側辺部９２ａの係合孔９３に係止爪５６が係合し、その結果、アダプタ５０が取付枠９０に固定される。
【００２９】
アダプタ５０を取付枠９０から取り外すには、撓み片９４をドライバなどの冶具で撓ませ、係合孔９３と係止爪５６との係合状態を解除させればよいが、取付枠９０は、情報コンセントを始めとする複数の配線器具を確実に固定できるよう堅牢に形成されており、アダプタ５０の取り外しは容易でない。また、取付枠９０は、化粧プレート（図示しない）に取り付けられて、建物の壁面などに配設されるため、化粧プレートが邪魔をしてアダプタ５０の取付枠９０からの取り外しを困難にすることもある。
【００３０】
一方、本実施形態の情報コンセントでは、導線４０に接続されるモジュラジャック１０をアダプタ５０とは別体に構成し、可変位壁６４を弾性変形させることによりアダプタ５０から容易に分離できるように構成しているため、通信回線の配線形態の変更を容易に行うことができる。
【００３１】
そして、アダプタ５０は、取付枠９０に複数隣接して取り付けできるよう形成されているが、他のアダプタの可変位壁６４の変位範囲に当たる部分には、切欠部６８を有しているので、他のアダプタに対するモジュラジャックの着脱を阻害することがない。
【００３２】
なお、取付枠９０の枠内（即ち、取付窓９２）のうち、情報コンセントなどの配線器具を取り付けない不使用の領域（図１、図５では、中段の領域）には、ブランクアダプタ１１０が設けられる。このブランクアダプタ１１０は、アダプタ５０と同様に、略箱状体に形成されており、その両側には、段部１１４が形成されている。両段部１１４の側縁には、側方に突出する一対の係止爪１１６が突設されており、この係止爪１１６が取付枠９０の係合孔９３に係合することで、ブランクアダプタ１１０は取付枠９０に固定可能となっている。
【００３３】
そして、ブランクアダプタ１１０は、アダプタ５０と隣接して取付枠９０に取り付けできるよう形成されているため、図１，図５に示す様に、取付枠９０への取り付けによりアダプタ５０の可変位壁６４の変位範囲に含まれることがある部位には、切欠部１１８が形成されている。そのため、ブランクアダプタ１１０が可変位壁６４の弾性変形を阻害することがない。
【００３４】
以上の様に、本実施形態の情報コンセントのアダプタ５０およびブランクアダプタ１１０には、隣接するアダプタの可変位壁の弾性変形を妨げないための切欠部６８，１１８が設けられているため、その隣接するアダプタへのモジュラジャック１０の着脱を容易に行うことができる。そして、情報コンセントを取付枠９０に配設する際には、アダプタ５０を取付枠９０に取り付けた後にモジュラジャック１０をアダプタ５０に装着するという手順をとることもできるし、或いは、アダプタ５０にモジュラジャック１０を装着した後にアダプタ５０を取付枠９０に取り付けるという手順をとることもできるため、作業の自由度が向上し、延いては、作業負担が軽減される。
【００３５】
また本実施形態の情報コンセントにおいては、接続端子２０は、被覆線が挿入されると、その縁部で絶縁被覆を切りながら芯線を挟み込むように形成されたスリット２０ａを有しているため、簡単にモジュラジャック１０にケーブル４２をの導線４０を接続することができ、より配線作業の負担が軽減される。
【００３６】
また、本実施形態の情報コンセントにおいては、プラグ収容部１２ｂや扉部２４の前面には、通信回線の種別に対応した色彩が施されており、当該情報コンセントを取付枠９０に取り付けた状態であっても、モジュラプラグが挿入される方向から色を識別することにより通信回線の種別を容易に知ることができる。そのため、通信回線の配線作業を、より容易に、より確実に行うことができる。
【００３７】
また、ケーブル保持部１８にも、通信回線の種別に応じた色が施されていることから、モジュラジャック１０に導線４０を接続する作業も間違えなく行うことができる。
特にＩＳＤＮ用のケーブルとＬＡＮケーブルとして同種のケーブルが使用されることがあり、またモジュラジャックも同種のものが使用されることがあり、取り違えないように高い注意を払う必要があったが、上記の様に通信回線に対応した色彩を施すこととしたので、容易にそうした取り違えを防止できる。
【００３８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の態様をとることができる。例えば上記実施例では、取付枠９０の中段にブランクアダプタ１１０を設ける態様につき説明したが、配設位置はこれに限られない。例えば、取付枠９０の中段にアダプタ５０を取り付けても良い。取付枠９０の中段にアダプタ５０を取り付けても、そのアダプタ５０には切欠部６８が設けられているので、下段のアダプタ５０の可変位壁６４の動きを阻害しない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  実施形態の情報コンセントおよびブランクアダプタの構成を示す斜視図である。
【図２】  情報コンセントの構成を詳細に示すための説明図である。
【図３】  モジュラジャックを上方から示す説明図である。
【図４】  図３におけるＡ−Ａ断面図である。
【図５】  取付枠にアダプタおよびブランクアダプタを取り付けた様子を示す説明図である。
【符号の説明】
１０…モジュラジャック  １２…ケーシング
１２ａ…板状部  １２ｂ…プラグ収容部
１４…コンタクト  ２０…接続端子
２０ａ…スリット  ２４…扉部
４０…導線  ４０ａ…絶縁被覆
４０ｂ…芯線  ４２…ケーブル
５０…アダプタ  ５２…中空部
６２…切れ込み  ６４…可変位壁
６６…係合突起  ６８…切欠部
９０…取付枠  ９２…取付窓
１１０…ブランクアダプタ
１１８…切欠部
【図１】
0004302310.tif 000002
【図２】
0004302310.tif 000003
【図３】
0004302310.tif 000004
【図４】
0004302310.tif 000005
【図５】
0004302310.tif 000006