(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数箇所でそれぞれ押圧操作可能な操作部材と、
前記操作部材の裏面上の互いに異なる位置に設けられた複数の係合部と、
前記複数の係合部とそれぞれ対向するように設けられており、前記各係合部に係合可能な複数の被係合部を備え、前記複数の係合部と前記複数の被係合部とがそれぞれ係合するロック位置と、該係合が解除されるロック解除位置との間を、回転操作されることにより移動可能であり、該ロック位置に設定されているときには、前記係合部と前記被係合部との複数箇所での係合により前記操作部材の前記押動操作を不能とするロック部材と、
前記ロック部材が前記ロック位置に移動操作された場合には該ロック位置に、前記ロック解除位置に移動操作された場合には該ロック解除位置に、該ロック部材を弾性的に固定するバネ部材と、
前記操作部材の状態が、前記押動操作が不能なロック状態と、該押動操作が可能なロック解除状態との何れかの状態であるかを、視認可能に表示する表示部とを有し、
前記ロック部材および前記バネ部材はそれぞれ、前記操作部材の裏面に対向配置されており、
前記表示部は、前記ロック部材が前記ロック位置に回転移動操作された場合には、その移動操作を解除した後も前記ロック状態の表示を維持し、前記ロック解除位置に回転移動操作された場合には、その移動操作を解除した後も前記ロック解除状態の表示を維持するものであり、
前記係合部および前記被係合部は、いずれも凸状部を備えた凸状部材であり、且つ前記操作部材が押圧操作される方向において、それら凸状部が前記操作部材と重なりを持つように設けられていることを特徴とする操作部材ロック機構。
【請求項２】
前記バネ部材は、前記操作部材と前記ロック部材との間に配置され、前記ロック部材上のクリック部と作用することにより、使用者に該ロック部材の前記ロック位置または前記ロック解除位置への設定感覚を与えるクリックバネ部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の操作部材ロック機構。
【請求項３】
前記操作部材ロック機構はカメラボディ上に固設されており、
前記クリックバネ部材は、前記ロック部材を前記カメラボディに対して押圧固定する押圧部を有することを特徴とする請求項２に記載の操作部材ロック機構。
【請求項４】
前記係合部は前記操作部材の裏面上に３個以上設けられており、前記被係合部は前記複数の係合部にそれぞれ係合可能な３個以上備えられていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の操作部材ロック機構。
【請求項５】
前記操作部材は、その外周部に、前記ロック部材側に向けて突出形成されたスカート部を有することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の操作部材ロック機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラのフォーカスエリアロック方法に関する。より詳しくは、フォーカスエリア選択状態のロックを、フォーカスエリア選択ボタンの機械的移動を阻止することで行う機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オートフォーカスカメラには、複数のフォーカスエリアを有し、使用者が使用したいフォーカスエリアを選択用釦で選択できるものがある。このようなオートフォーカスカメラの使用時に、不用意にフォーカスエリア選択用の釦が押されると、選択したフォーカスエリアが使用者の気づかないうちに変わってしまうことがある。これを防止するために、フォーカスエリアロック方法が考えられている。
【０００３】
フォーカスエリアロックの方法として、使用者が所定の方法で制御ソフトウェアに対してフォーカスエリアをロックする旨の入力をすると、以後ロック命令を解除する旨の入力があるまではロックの解除を行わないようにソフトウェアが動作する方法（以下、ソフトロックと称する）が、本出願人により提案されている。
【０００４】
図１８には従来からある複数のオートフォーカスエリアを裏蓋に設けられたエリアセレクタボタンによって選択するオートフォーカスカメラの背面の外観を示す。エリアセレクタボタン１ｐは、図１８の矢印に示す上下左右方向に、４個のスイッチ部を有する。図１９には、エリアセレクタボタン機構部分の断面図を示す。
【０００５】
従来のオートフォーカスエリアセレクタ機構には、エリアセレクタボタン１ｐの動作を、機械的にロックする部材は存在せず、エリアセレクタボタン１ｐの機能をロックするに際してはソフトロックボタン１１を押しながらエリアセレクタボタン１ｐを上下左右のどちらか一方向へ押すことでソフトウェア的にロックされるものである。
【０００６】
図１９に示すように、エリアセレクタボタン１ｐの回動球面１ｐａは、裏蓋本体のセレクタ基板５０に設けられた球面擦動面５１ａに被さり、エリアセレクタボタン１ｐの回動ガイドとなる。エリアセレクタボタン１ｐの下側（図１９）には、エリアセレクト突起１ｐｔが上下左右に４個突き出しており、エリアセレクタボタン１ｐが上下左右いずれかの方向に押された場合に対応する位置のゴムスイッチ４のスイッチ突起４ｔを押す。これにより、ゴムスイッチ４の下部に設けられた基板５のスイッチ面にゴムスイッチ４の導通部４ａが接触して、フォーカスエリアセレクト信号入力が行われる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述のソフトロックでは、ソフトロック状態の表示は液晶画面などに表示されるが、フォーカスエリア選択用釦は、ロック状態・非ロック状態に関わらず外観上変わるところが無い。また、ロック状態においても非ロック状態と全く同様にフォーカスエリア選択ボタンを押せるので、ロックされていることに気がつきにくく、しかもロック状態において使用者がフォーカスエリア選択ボタンを押しても被選択フォーカスエリアの変更が行われない為に、故障と勘違いされることもあった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたもので、セレクタボタンがロック状態にあることを、使用者が触覚で確実に認識できるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、第１発明の操作部材ロック機構は、複数箇所でそれぞれ押圧操作可能な操作部材と、
操作部材の裏面上の互いに異なる位置に設けられた複数の係合部と、
複数の係合部とそれぞれ対向するように設けられており、各係合部に係合可能な複数の被係合部を備え、複数の係合部と複数の被係合部とがそれぞれ係合するロック位置と、該係合が解除されるロック解除位置との間を、回転操作されることにより移動可能であり、該ロック位置に設定されているときには、係合部と被係合部との複数箇所での係合により操作部材の押動操作を不能とするロック部材と、
ロック部材がロック位置に移動操作された場合には該ロック位置に、ロック解除位置に移動操作された場合には該ロック解除位置に、該ロック部材を弾性的に固定するバネ部材と、
操作部材の状態が、押動操作が不能なロック状態と、該押動操作が可能なロック解除状態との何れかの状態であるかを、視認可能に表示する表示部とを有し、
ロック部材およびバネ部材はそれぞれ、操作部材の裏面に対向配置されており、
表示部は、ロック部材がロック位置に回転移動操作された場合には、その移動操作を解除した後もロック状態の表示を維持し、ロック解除位置に回転移動操作された場合には、その移動操作を解除した後もロック解除状態の表示を維持するものであり、
係合部および被係合部は、いずれも凸状部を備えた凸状部材であり、且つ操作部材が押圧操作される方向において、それら凸状部が操作部材と重なりを持つように設けられていることを特徴とする。
【００１０】
第２発明の操作部材ロック機構は、請求項１において、バネ部材は、操作部材とロック部材との間に配置され、ロック部材上のクリック部と作用することにより、使用者に該ロック部材のロック位置またはロック解除位置への設定感覚を与えるクリックバネ部材を含むことを特徴とする。
【００１１】
第３発明の操作部材ロック機構は、請求項２において、操作部材ロック機構はカメラボディ上に固設されており、
クリックバネ部材は、ロック部材をカメラボディに対して押圧固定する押圧部を有することを特徴とする。
【００１２】
第４発明の操作部材ロック機構は、請求項１〜３の何れか一項において、係合部は操作部材の裏面上に３個以上設けられており、被係合部は複数の係合部にそれぞれ係合可能な３個以上備えられていることを特徴とする。
第５発明の操作部材ロック機構は、請求項１〜４の何れか一項において、操作部材は、その外周部に、ロック部材側に向けて突出形成されたスカート部を有することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す斜視図である。セレクタボタン周囲壁５１ｂの一部（右下部）を切り欠いて、ロックリング２のロックリングレバー２ｅの動作領域とし、周囲壁５１ｂの切り欠き端面はロックリングレバー２ｅの停止位置決め用に利用する。
【００１５】
図２は、本発明に関わるオートフォーカスエリアセレクタボタンロック機構の分解斜視図である。オートフォーカスセレクタボタン１の裏面には突起１ｂが４カ所設けられており、ロックリング２に４カ所設けられた突起２ｂとロック位置にて互いに向かい合う。このとき、オートフォーカスセレクタボタン１はロックされた状態となり、動かすことはできない。エリアセレクタボタン１の突起１ｔは、エリアセレクト動作時にゴムスイッチ４を押すものである。
【００１６】
ロックリング２にはハンプ２ｃが２カ所設けられ、押さえクリックバネ６のクリック部６ｃと作用してクリック感を発生させる。押さえクリックバネ６の２カ所の押さえ部６ｄは、図９に示すようにロックリング２を裏蓋５１に押さえる役目を果たす。押さえクリックバネ６の押さえ部６ｄが存在しなくても、ロックリング２はクリック部６ｃで押さえられるので、ロックリング２がガタついたり外れたりはしない。従って、押さえ部６ｄは省略できるが（第２実施例参照）、クリック部６ｃが効かない状態になった場合の対応策としては有効である。
【００１７】
エリアセレクタボタン１の回動球面１ａ（図２）は、裏蓋５１に設けられた球面擦動面５１ａに被さり、エリアセレクタボタン１の回動ガイドとなる。
【００１８】
図３は、本発明のセレクタボタンロック機構をロック状態にした場合の外観部分平面図である。ロックリング２上のロックリングレバー２ｅは下位置にあり、ロック状態になっている。ロック状態を示すＬの文字が使用者に見える位置にある。
【００１９】
図４は、図３における本発明のセレクタボタンロック機構の透視図である。図２で示したロックリング側の突起２ｂとセレクタダイアル側の突起１ｂとが、４カ所共に重なる位置にあり、セレクタボタン１の移動を禁止している。
【００２０】
図５は、図４に示すロック状態のロックリング側の突起２ｂとセレクタボタン側の突起１ｂとの位置関係を示す断面図である。ロックリング側突起２ｂとセレクタボタン側突起１ｂとの高さはほぼ同一であるので、セレクタボタン１は動作不可能な状態にあることが判る。
【００２１】
図６は、ロックリング２をエリアセレクタボタンロック解除位置にセットした状態の外観部分平面図を示す。ロックリング２のロックリングレバー２ｅは斜め位置にあり、ロック解除状態になっている。ロック解除状態を示す丸印が使用者に見える位置にある。
【００２２】
図７は、図６における本発明のセレクタボタンロック機構の透視図である。ロックリング側の突起２ｂとセレクタダイアル側の突起１ｂとは、４カ所共に重ならない位置にあり、セレクタボタン１は自由に移動する。
【００２３】
図８は、図７に示すロック解除状態において、ロックリング側の突起２ｂがセレクタボタン１側の突起１ｂと係合する位置から外れた位置にあり、移動動作が可能なことを示している。
【００２４】
図９には、ロックリング２のハンプ２ｃと、押さえクリックバネ６のクリック部６ｃとの関係を示す。また、ロックリング２の一部と押さえクリックバネ６の押さえ部６ｄとの関係、およびセレクタボタン１の目隠しスカート部１ｄの作用を示す。目隠しスカート部１ｄは、ロックリング２とセレクタボタン１との隙問から、セレクタボタンロック機構の内部要素が外部に露出する事を防止したり、異物が挟まる等の事故も防止するものである。ハンプ２ｃ、クリック部６ｃ、および押さえ部６ｄは、ロック解除時にスカート部１ｄの非干渉範囲にあるので、セレクタボタン１が可動状態にあることが判る。
【００２５】
図１０には、目隠しスカート部１ｄとロックリング２の突起２ｂとの関係を示す。突起２ｂは、ロック解除時におけるスカート部１ｄの非干渉範囲にあるので、セレクタボタン１が可動状態にある。
【００２６】
以上で説明した第１実施例は、後述する第４実施例に比較して、セレクタボタン１から裏蓋５１までの距離を短く（薄く）することができる。以下、理由を簡単に説明する。
【００２７】
ロックリング側の突起２ｂとセレクタダイアル側の突起１ｂとが重なるか否かによって、ロックまたはアンロックの状態になる。従って、突起２ｂと突起１ｂの長さ（背丈）は、セレクタボタン１の厚さ方向で重なっている量が存在する。この重なっている量だけ、後述する第４実施例に比較して、セレクタボタン１から裏蓋５１までの距離を短く（薄く）することが可能である。なお、この点については、第４実施例を説明した後に再度説明する。
【００２８】
図１１〜図１４は、本発明による操作部材ロック機構の第２実施例を示す斜視図である。図中、図１〜図１０と同じ構成部分には同じ参照番号を付して重複した説明を省略する。
【００２９】
第１実施例（図２）で説明したように、押さえクリックバネ６の押さえ部６ｄが存在しなくても、ロックリング２はクリック部６ｃで押さえられるので、ロックリング２ががたついたり外れたりはしない。従って、押さえ部６ｄは省略できる。第２実施例は、図１１に押さえクリックバネ６０で示すように、押さえ部６ｄを省略した例である。図１２、図１３および図１４は、第１実施例の図４、図７および図９にそれぞれ対応する。押さえクリックバネ６０に押さえ部６ｄは存在しない。
【００３０】
図１５〜図１６は、本発明による操作部材ロック機構の第３実施例を示す斜視図である。図中、図１〜図１０と同じ構成部分には同じ参照番号を付して重複した説明を省略する。この第３実施例の押さえロックバネ６００の弾性力は、図１６に矢印で示すように半径方向（放射線方向）に作用する。ロックリング２０２の内周には、ロック穴２０２ａが形成され、ロックバネ６００とロック穴２０２ａとが係合することによりクリック感を得るようにしている。図１６はロック状態を示し、図１５はアンロック状態を示している。
【００３１】
図１７は、本発明による操作部材ロック機構の第４実施例を示す斜視図である。図中、図１〜図１０と同じ構成部分には同じ参照番号を付して重複した説明を省略する。
【００３２】
第４実施例は、第１実施例のロックリング２の代りに、ロックリング２００を用いた例である。ロックリング２００には、エリアセレクタボタン１の突起１ｔが挿通する穴２００ａが形成されている。アンロック時には、穴２００ａに突起１ｔが挿通され、エリアセレクタボタン１を操作することができる。ロック時には、突起１ｔがロックリング２００の円盤面２００ｃに係合して、エリアセレクタボタン１を操作することができない。これによりロック状態とアンロック状態とを切り替えるようにしている。なお、第４実施例では、クリックバネ６が示されていないが、例えば裏蓋５１側からコイルスプリングでエリアセレクタボタン１を裏蓋５１から離す方向に付勢するようにしても良い。
【００３３】
以上で説明した第４実施例は、前述した第１実施例に比較して、セレクタボタン１から裏蓋５１までが長くなる（厚くなる）という欠点がある。以下、理由を簡単に説明する。
【００３４】
アンロック時には穴２００ａに突起１ｔが挿通され、ロック時には突起１ｔがロックリング２００の円盤面２００ｃに係合する。従って、セレクタボタン１の厚さ方向で、穴２００ａの深さ（長さ）と、突起１ｔの背丈（長さ）に重なっている量は存在しない。この重なっている量が無い分だけ、前述した第１実施例に比較して、セレクタボタン１から裏蓋５１までが長くなる（厚くなる）。
【００３５】
上述した第１〜第４実施例は、カメラを例にして説明したが、本発明のボタンロック機構はカメラ以外の機器でも利用可能である。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の操作部材ロック機構によれば、セレクタボタンがロック状態にあることを、使用者が触覚でおよび視覚で認識可能となるので、使用時にセレクタがロックされているにもかかわらず可動状態であると思い込んで戸惑ったり、故障であると誤認してしまうことを防止できる。また、簡単な構成にしたので、機械的なセレクタボタンロック機構を実現するのに必要な部材の増加も最小限に抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す斜視図である。
【図２】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す斜視図である。
【図３】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す正面図である。
【図４】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す透視図である。
【図５】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す断面図である。
【図６】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す正面図である。
【図７】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す透視図である。
【図８】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す断面図である。
【図９】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す断面図である。
【図１０】  本発明による操作部材ロック機構の第１実施例を示す断面図である。
【図１１】  本発明による操作部材ロック機構の第２実施例を示す斜視図である。
【図１２】  本発明による操作部材ロック機構の第２実施例を示す透視図である。
【図１３】  本発明による操作部材ロック機構の第２実施例を示す透視図である。
【図１４】  本発明による操作部材ロック機構の第２実施例を示す断面図である。
【図１５】  本発明による操作部材ロック機構の第３実施例を示す透視図である。
【図１６】  本発明による操作部材ロック機構の第３実施例を示す透視図である。
【図１７】  本発明による操作部材ロック機構の第４実施例を示す斜視図である。
【図１８】  従来の操作部材ロック機構の一例を示す斜視図である。
【図１９】  従来の操作部材ロック機構の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１    エリアセレクタボタン
１ａ  回動球面
１ｂ  セレクタボタン側突起
１ｃ  エリアセレクタボタン中心軸
１ｄ  スカート部
１ｐ  エリアセレクタボタン
１ｔ  突起
２    ロックリング
２ｂ  ロックリング側突起
２ｃ  ハンプ
２ｅ  ロックリングレバー
３    エリアセレクタボタン押さえ金具
４    ゴムスイッチ
４ａ  導通部
４ｔ  スイッチ突起
６    ロックリング押さえ板兼クリックバネ
６ｃ  ロックリングクリック部６ｃ
６ｄ  ロックリング押さえ部
１０    カメラ
１１    ソフトロックボタン
１ｐａ  回動球面
１ｐｔ  エリアセレクト突起
５０    基板
５１    裏蓋
５１ａ  球面擦動面
５１ｂ  セレクタボタン周囲壁
６０    クリックバネ
２００    ロックリング
２００ａ  穴
２００ｃ  円盤面
２０２    ロックリング
２０２ａ  ロック穴
６００    ロックバネ
【図１】
0004243782.tif 000002
【図２】
0004243782.tif 000003
【図３】
0004243782.tif 000004
【図４】
0004243782.tif 000005
【図５】
0004243782.tif 000006
【図６】
0004243782.tif 000007
【図７】
0004243782.tif 000008
【図８】
0004243782.tif 000009
【図９】
0004243782.tif 000010
【図１０】
0004243782.tif 000011
【図１１】
0004243782.tif 000012
【図１２】
0004243782.tif 000013
【図１３】
0004243782.tif 000014
【図１４】
0004243782.tif 000015
【図１５】
0004243782.tif 000016
【図１６】
0004243782.tif 000017
【図１７】
0004243782.tif 000018
【図１８】
0004243782.tif 000019
【図１９】
0004243782.tif 000020