(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱体表面に螺旋方向が交互に反転するＳＺ螺旋溝を設けてなるＳＺスロットの該溝内に、複数枚のテーブ状光ファイバ心線を積重ねてなるテープスタックを収容した光ケーブルの製造方法において、走行する前記ＳＺスロットの溝内に前記テープスタックを挿入するテープスタック挿入位置から、ＳＺスロット進行方向の反対側（上流側）に向かってＳＺ螺旋溝反転周期の整数倍の距離が離れた位置に、ＳＺスロットの断面形状に合った通過孔を有する制御用目板を配置して、該制御用目板にてそこを通過するＳＺスロットの円周方向の溝位置を制御し、前記テープスタック挿入位置からＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離が離れた上流側の位置に、通過するＳＺスロットのＳＺ螺旋溝の円周方向位置に合わせて軸周りに回転する回転自在のフリー目板を配置して、該フリー目板の回転情報に基づいて前記制御用目板を軸周りに回転させ、前記フリー目板の位置が予め定められた位置に復帰するように制御することを特徴とする光ケーブルの製造方法。
【請求項２】
前記フリー目板の回転からＳＺ螺旋溝の螺旋状態に関する情報を得て、その情報に基づいて前記テープ状光ファイバ心線をテープスタックに成形するスタック成形部材をその通過方向の周りに正逆回転させることによって、前記テープスタックを進行方向の周りに捻ることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブルの製造方法。
【請求項３】
前記制御用目板に取付けた螺旋角検出器をＳＺ螺旋溝内に挿入し、その回転角度からＳＺ螺旋溝の螺旋状態に関する情報を得て、その情報に基づいて前記テープスタックを前記ＳＺスロットのテープスタック挿入位置に導くために該テープスタックを挿通させるガイドパイプの方向を制御することを特徴とする請求項１または２に記載の光ケーブルの製造方法。
【請求項４】
円柱体表面に螺旋方向が交互に反転するＳＺ螺旋溝を設けてなるＳＺスロットにバックテンションを加えながら供給するスロット供給部と、該ＳＺスロットに引取り力を加えて引取る引取り部と、複数のテープ状光ファイバ心線を供給する心線供給部と、前記心線供給部から供給された複数枚のテープ状光ファイバ心線を平行に積重ねてテープスタックに成形するスタック成形部材と、成形されたテープスタックをＳＺスロットのテープスタック挿入位置まで案内するガイドパイプと、該テープスタック挿入位置からＳＺスロットの進行方向の反対側（上流側）へＳＺ螺旋溝反転周期の整数倍の距離が離れた位置に配置され、通過するＳＺスロットの断面形状に合った通過孔を有する制御用目板を備え、該制御用目板は制御装置によってスロットの円周方向の溝位置を制御できるように構成され、前記テープスタック挿入位置からＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離が離れた上流側の位置に、通過するＳＺスロットのＳＺ螺旋溝の円周方向位置に合わせて軸周りに回転する回転自在のフリー目板を配置して、該フリー目板の回転情報をフリー目板に結合したエンコーダから得てその情報によって制御装置を介して前記制御用目板を軸周りに回転させ、前記フリー目板の位置が予め定められた位置に復帰するように制御することを特徴とする光ケーブルの製造装置。
【請求項５】
前記フリー目板の回転情報を前記フリー目板に結合したエンコーダから得てその情報によって制御装置を介して前記テープ状光ファイバ心線をテープスタックにするスタック成形部材をその通過方向の周りに正逆回転させることを特徴とする請求項４に記載の光ケーブルの製造装置。
【請求項６】
前記制御用目板に通過するＳＺスロットの螺旋角を検出する螺旋角検出器を取付け、それに結合したエンコーダから螺旋状態に関する情報を得て、その情報に基づいて制御装置を介して前記テープスタックを前記ＳＺスロットのテープスタック挿入位置に導くために該テープスタックを挿通させるガイドパイブを保持しているガイドパイプ保持目板を回転させ、ガイドパイプの方向を変化させることを特徴とする請求項４または５に記載の光ケーブルの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、円柱体表面に螺旋方向が交互に反転するＳＺ螺旋溝を設けてなるＳＺスロットの該溝内に、複数枚のテープ状光ファイバ心線を積重ねてなるテープスタックを収容した光ケーブルの製造方法及び製造装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
円柱状の部材の表面に螺旋状の溝を設け、その中に光ファイバを収容した光ケーブルは、繊細な光ファイバを各種の外部応力から保護するものとして、また高密度に光ファイバを収容し得るものとして良く知られている。螺旋状の溝の螺旋方向を長手方向に交互に反転した所謂ＳＺ螺旋溝とした円柱状の部材は、ＳＺスロットとも呼ばれており、これを使ってＳＺ螺旋溝内に光ファイバを収容した光ケーブルは、光ケーブルの中間部においても光ケーブルを切断せずにＳＺスロット上に設けた被覆等を除去するだけで、所望の光ファイバのみを簡単に取り出せるので重宝がられている。
【０００３】
図５は、ＳＺスロットを使用した光ケーブルの一例を説明する図であって、図５（Ａ）はＳＺスロットの斜視図、図５（Ｂ）は光ケーブルの横断面図、図５（Ｃ）はテープスタックの横断面図である。図５において、２１は抗張力体、２２はプラスチック成形体、２２ａはＳＺ螺旋溝、２３はＳＺスロット、２４は光ファイバ、２５は一括被覆、２６はテープ状光ファイバ心線、２７はテープスタック、２８は上巻き、２９は被覆、Ｐは反転周期である。
【０００４】
この光ケーブルに使用するＳＺスロット２３は、鋼線、鋼撚り線、ＦＲＰ等からなる抗張力体２１の周囲にポリエチレン等からなるプラスチック成形体２２を設けたものであって、プラスチック成形体２２の表面には長手方向に交互に螺旋方向が反転するＳＺ螺旋溝２２ａが設けられている。また、ＳＺ螺旋溝２２ａは、４本乃至１２本程度の複数本の溝が平行して設けられることが多い。
【０００５】
また、図５ではＳＺ螺旋溝２２ａの断面は矩形として描いているが、断面形状がＵ字形のもの、断面形状が台形のもの、螺旋方向の反転部分とそうでない部分とで溝の断面形状が異なるもの等、種々のものがある。またＳＺスロットでは、螺旋の溝の方向と軸心方向とのなす角即ち螺旋角が長手方向で＋θから−θの間で変化するが、ここでは螺旋角が０から＋θを経て０に至り−θを経て０に至るまでの間隔を反転周期Ｐと呼ぶこととする。従って、長手方向に隣り合う螺旋溝方向が反転する位置間の間隔は、反転周期Ｐの１／２である。なお、良く使用されているＳＺスロットにおけるＳＺ螺旋溝の反転周期は２５０ｍｍ〜８００ｍｍ程度である。また、ＳＺ螺旋溝がその螺旋方向を反転するまでに軸周りに回転する円周方向の角度を反転角と呼ぶこととする。なお、螺旋溝の任意の点における螺旋角とその長手方向の変化率は、螺旋の状態を決定付けるもので、本発明では単に螺旋状態と呼称する。
【０００６】
図５（Ｂ）に示す光ケーブルは、ＳＺスロット２３のＳＺ螺旋溝２２ａ内にテープスタック２７を収容して、その上に上巻き２８及び被覆２９を施したものである。上巻き２８は例えば不織布等からなり、被覆は例えばポリエチレン等のプラスチックまたはプラスチックと金属との複合体からなる。また、テープスタック２７の例は、図５（Ｃ）に示す。ガラスファイバ等に樹脂被覆を施して光ファイバ２４としたものを複数本並べてそれらを覆うように樹脂からなる一括被覆２５を施してテープ状光ファイバ心線２６とする。また、そのテープ状光ファイバ心線２６を複数枚平行にして積重ねたものがテープスタック２７である。
【０００７】
図５（Ｂ）に示す光ケーブルは、通常集合工程を経て製造されている。図６（Ａ）は従来技術による集合工程の主要部を示す説明図であって、図６（Ｂ）は溝固定通過ガイド部分を示す横断面図、図６（Ｃ）はスタック成形部材部分を示す横断面図、図６（Ｄ）はガイドパイプ部分を示す横断面図である。図６において、図５と同じ符号は同じものを示す。また、３１はスロット供給リール、３２はブレーキ装置、３３は溝固定通過ガイド、３３ａは突起、３３ｂは通過孔、３４は心線供給リール、３５はスタック成形部材、３５ａは断面矩形孔、６は成形部材保持目板、３７はガイドパイプ、３７ａは断面円形孔、８はガイドパイプ保持目板、３９はテープスタック挿入位置、４０は引取り装置、４１は巻取りリールである。
【０００８】
図６（Ａ）に示す集合工程では、ＳＺスロット２３のＳＺ螺旋溝２２ａ内にテープスタック２７を収容する作業を行う。ＳＺスロット２３はスロット供給リール３１から繰出して、ブレーキ装置３２でバックテンションを加えながら直線状に進行させ、ＳＺ螺旋溝２２ａ内にテープスタック２７を挿入して、引取り装置４０で引取り、巻取りリール４１に巻取る。一方、テープ状光ファイバ心線２６は、複数の心線供給リール３４からそれぞれ繰出して、それらの複数枚を積層して、図６（Ｃ）に示す断面矩形孔３５ａを有するスタック成形部材３５に通過させることによって、テープスタック２７とする。そして、そのテープスタック２７を図６（Ｄ）に示す断面円形孔３７ａを有するガイドパイプ３７に通してＳＺ螺旋溝２２ａに導く。
【０００９】
また、ＳＺスロット２３が直線状に進行しているブレーキ装置３２と引取り装置４０との間にテープスタック挿入位置３９を設け、そのＳＺスロットの進行方向と反対側（上流側）の近傍に、溝固定通過ガイド３３を配置して、その通過孔３３ｂにＳＺスロット２３を通過させ、ＳＺ螺旋溝２２ａの円周方向位置を固定する。即ち、図６（Ｂ）に示す通り、大地に対して位置を固定した溝固定通過ガイド３３のＳＺスロットが通過する通過孔３３ｂの内面に突起３３ａを設けて、その突起３３ａをＳＺ螺旋溝２２ａに挿入して係合させることによって、溝固定通過ガイド３３をＳＺスロット２３が通過する時点では常にＳＺ螺旋溝２２ａの位置が円周方向一定位置になるようＳＺスロット２３の溝位置の規制を行う。
【００１０】
また、ブレーキ装置３２と引取り装置４０の個所では、ＳＺスロットをホイールに巻付ける等して進行方向の周りにＳＺスロット２３が回転しないようにしながらＳＺスロットを通過させるので、ブレーキ装置３２と溝固定通過ガイド３３との間、及び溝固定通過ガイド３３と引取り装置４０との間においては、それぞれＳＺスロット２３が軸周りに最大でＳＺ螺旋溝２２ａの反転角に相当する角度だけそれぞれ反対方向に捻られる状態が繰り返す。また、そのときのＳＺスロットの捻りが、ＳＺスロットに永久歪みとして残らないように、ブレーキ装置３２と溝固定通過ガイド３３との間、及び溝固定通過ガイド３３と引取り装置４０との間の間隔は出来るだけ大きく、例えば数ｍ以上になるように各装置の配置を行っている。
【００１１】
また、溝固定通過ガイド３３を通過する時点では、ＳＺ螺旋溝２２ａの位置は空間的に一定位置になるように強制されているので、その近傍にテープスタック挿入位置３９を定めて、そこにガイドパイプ３７によってテープスタック２７を導けば、常に一定位置においてＳＺ螺旋溝２２ａ内にテープスタック２７を導き、挿入することが出来る。また、図６に示す集合装置では図示していないが、テープスタック挿入位置３９と引取り装置４０との間に上巻き装置を設けて、テープスタック２７が収容されたＳＺスロット２３の上にテープまたは糸等からなる上巻きを施すこともある。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＳＺスロットの中心に位置している抗張力体には内部応力として捻り応力が残っており、それが長手方向にばらつくこともあるため、ＳＺスロットを延ばしたとき長手方向にＳＺ螺旋溝の反転周期が一定値からずれたり、螺旋角の変化率が通常値からずれたりすることがある。また、ＳＺスロット２３のＳＺ螺旋溝２２ａは、抗張力体２１の周囲にプラスチック成形体２２の押出し成形をするときに回転ダイを使うことによって同時に形成されるが、押出し成形による製造上のばらつきによって、ＳＺ螺旋溝２２ａの反転周期及び螺旋状態が長手方向にばらつくこともある。
【００１３】
また、溝固定通過ガイド３３では突起３３ａがＳＺ螺旋溝２２ａに挿入係合されるため、その同じ位置をテープスタック挿入位置３９とすることはＳＺ螺旋溝の深さが深くて突起３３ａが、挿入されるテープスタック２７の邪魔にならない場合に限られる。多くの場合は、ＳＺ螺旋溝の深さはそれほど深くないので、溝固定通過ガイド３３はテープスタック挿入位置３９から上流側に数ｍｍ乃至数ｃｍ離れた位置に配置される。
【００１４】
この場合、溝固定通過ガイド３３とテープスタック挿入位置３９との間にわずかではあるが距離があるので、溝固定通過ガイド３３を通過する時点でＳＺ螺旋溝の位置が空間的に一定位置にあっても、螺旋角の僅かな変化によってテープスタック挿入位置３９におけるＳＺ螺旋溝の円周方向に対する位置は空間的に一定位置とはならず、ＳＺ螺旋溝の螺旋角の変化に応じて常に円周方向にわずかに正逆の振動をしている。そのため、ガイドパイプ３７から出たテープスタック２７の挿入方向は、螺旋角の変化に応じて常に変化する。ガイドパイプの先端の一部はＳＺ螺旋溝の中に挿入して使用することがあるが、その場合ガイドパイプの先端部分は螺旋角の変化によって溝の方向に沿って正逆方向に曲げられることがある。
【００１５】
特に、集合時の製造線速が早くなると、テープスタックの挿入方向の変化も早くなるので、テープスタックの挿入がそれに追随出来ず、テープスタックの積層状態を安定させたままＳＺ螺旋溝内にテープスタックを収容することが出来なくなり、テープスタックが溝に入らないでＳＺスロットの外周面に乗り上げたり、テープスタックが捩れた状態で溝に挿入されたりするといった不具合が起こる。
【００１６】
本発明は、上述した従来技術による不具合を解消して、テープスタックを安定してＳＺ螺旋溝内に挿入し得る光ケーブルの製造方法及び製造装置を提供するものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる光ケーブルの製造方法は、円柱体表面に螺旋方向が交互に反転するＳＺ螺旋溝を設けてなるＳＺスロットの該溝内に、複数枚のテープ状光ファイバ心線を積重ねてなるテープスタックを収容した光ケーブルの製造方法において、走行する前記ＳＺスロットの溝内に前記テープスタックを挿入するテープスタック挿入位置から、ＳＺスロット進行方向の反対側（上流側）に向かってＳＺ螺旋溝反転周期の整数倍の距離が離れた位置に、ＳＺスロットの断面形状に合った通過孔を有する制御用目板を配置して、該制御用目板にてそこを通過するＳＺスロットの円周方向の溝位置を制御するものである。
【００１８】
これによって、ＳＺ螺旋溝の反転周期が長手方向に一定で安定したＳＺスロットの場合、テープスタック挿入位置と制御用目板の位置とでは、ＳＺ螺旋溝の螺旋状態が同じになる。従って、制御用目板の個所で溝位置を固定すれば、テープスタックの挿入位置で溝位置を固定したのと同じ効果が得られ、テープスタック挿入位置で円周方向の溝位置を固定しなくても自動的に溝位置は一定位置となるので、その溝位置にテープスタックを案内するだけで、溝内にテープスタックを安定して挿入することが出来る。
【００１９】
また併せて、前記テープスタック挿入位置からＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離にある上流側の位置に、通過するＳＺスロットのＳＺ螺旋溝の円周方向位置に合わせて軸周りに回転する回転自在のフリー目板を配置して、該フリー目板にエンコーダ等を結合してフリー目板の回転情報を得て、その回転情報に基づいて前記制御用目板を軸周りに回転させ、前記フリー目板の位置が予め定められた位置に復帰するように制御することも出来る。このようにすれば、例えＳＺ螺旋溝の反転周期が長手方向にばらつきを有するＳＺスロットの場合であっても、フリー目板からの情報をフィードバックさせて制御用目板を軸周りに回転させてフリー目板の位置が安定して一定位置となるように操作出来るので、テープスタックの挿入位置での溝位置を一定位置に近づけ、溝内にテープスタックを安定して挿入することが出来る。フリー目板とテープスタック挿入位置との間隔をＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内とする理由は、テープスタック挿入位置の螺旋状態を、フリー目板の位置の螺旋状態から推定するためであり、従ってフリー目板は挿入位置に近いほど好ましい。
【００２０】
また、前記制御用目板の位置からＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離が離れた上流側または下流側の位置に、通過するＳＺスロットのＳＺ螺旋溝の円周方向位置に合わせて軸周りに回転する回転自在のフリー目板を配置して、該フリー目板にエンコーダ等を結合してＳＺ螺旋溝の螺旋状態に関する情報を得て、その情報に基づいて前記テープ状光ファイバ心線をテープスタックにするスタック成形部材をその通過方向の周りに往復回転させることによって、前記テープスタックを進行方向の周りに捻り、適正な捻回をテープスタックに与えつつＳＺ螺旋溝に挿入させれば、更にテープスタックの挿入を安定させることが出来る。
【００２１】
また、前記制御用目板に螺旋角検出器を取付けてＳＺ螺旋溝内に挿入し、その回転角度によってＳＺ螺旋溝の螺旋状態に関する情報を得て、それに基づいて前記テープスタックを前記ＳＺスロットのテープスタック挿入位置に導くために該テープスタックを挿通させるガイドパイプの方向を制御すれば、ガイドパイプの方向とテープスタック挿入位置を通過するＳＺ螺旋溝の方向とを近づけるとが出来るのでテープスタックの挿入の安定化に効果がある。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明にかかる光ケーブルの製造方法及び製造装置を説明する図であって、図１（Ａ）は集合装置の主要部を示す説明図、図１（Ｂ）は制御用目板部分の横断面図、図１（Ｃ）は後段フリー目板部分の横断面図である。図１において、図５及び図６と同じ符号は同じものを示す。
【００２３】
また、１は制御用目板、１ａは突起、１ｂは通過孔、３は駆動モータ、６は成形部材保持目板、８はガイドパイプ保持目板、１０は後段フリー目板、１０ａは通過孔、１１はエンコーダ、１２は制御装置、１６はスロット供給部、１７は引取り部、１８は心線供給部である。
【００２４】
図１（Ａ）に示す集合装置では、スロット供給リール３１から繰出したＳＺスロット２３をブレーキ装置３２でバックテンションを加えながら直線状に進行させ、引取り装置４０にて引取って巻取りリール４１に巻取る。なお、スロット供給リール３１とブレーキ装置３２とを合わせてスロット供給部１６とし、引取り装置４０と巻取りリール４１とを合わせて引取り部１７とする。また、ブレーキ装置３２と引取り装置４０の個所では、ＳＺスロットをホイールに巻付ける等して進行方向の周りにスロットが回転しないようにしながらＳＺスロットを通過させる。一方、テープ状光ファイバ心線２６は、心線供給部１８となる複数個の心線供給リール３４からそれぞれ繰出して、断面矩形孔を有するスタック成形部材３５に複数枚のテープ状光ファイバ心線２６を積層して通すことによってテープスタック２７とし、そのテープスタック２７を更に断面円形孔を有するガイドパイプ３７に通して、直線状態で進行しているＳＺスロット２３のテープスタック挿入位置３９に導く。
【００２５】
また、図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示す通り、テープスタック挿入位置３９からＳＺスロット２３の進行方向と反対側（上流側）にＳＺ螺旋溝反転周期Ｐの整数倍の距離Ｌだけ離れた位置に制御用目板１を配置して、その通過孔１ｂにＳＺスロット２３を通過させる。また、制御用目板１の通過孔１ｂ内面には１つ以上の突起１ａを設けて、通過するＳＺスロット２３のＳＺ螺旋溝２２ａに挿入し係合させる。また、制御用目板１には駆動モータ３を連結して、制御装置１２からの指令に基づいて駆動モータ３にて制御用目板１を軸周りに回転させることが出来るようにする。従って、制御用目板１は、駆動モータ３を駆動停止状態にすれば固定目板として機能する。制御装置１２は、モータ３の制御用出力信号を発するものである。
【００２６】
また、制御用目板１とテープスタック挿入位置３９との間の距離Ｌは、ＳＺ螺旋溝反転周期の整数倍となっているので、ＳＺ螺旋溝２２ａの反転周期が長手方向に均一なＳＺスロットの場合は、制御用目板１を通過するＳＺ螺旋溝２２ａの螺旋状態とテープスタック挿入位置３９を通過するＳＺ螺旋溝２２ａの螺旋状態は同じになる。従って、制御用目板１を固定状態にしてＳＺスロット２３を通過させれば、テープスタック挿入位置３９にてＳＺ螺旋溝の空間位置を固定しなくても固定した時と同じ状態が得られる。そのため、テープスタック挿入位置３９にて特別なＳＺ螺旋溝の位置固定を行わなくとも、テープスタック挿入位置３９に導いたテープスタック２７をＳＺ螺旋溝２２ａ内に挿入することが出来る。従来技術ではテープスタック挿入位置３９の近傍に溝固定通過ガイドを設けていたが、本発明ではその設置は不要となる。
【００２７】
また、図１（Ａ）及び図１（Ｃ）に示す通り、テープスタック挿入位置３９からＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離が離れた上流側の位置に後段フリー目板１０を配置し、その通過孔１０ａにガイドパイプ３７の先端部分を通すと共にＳＺスロット２３を通過させ、通過するＳＺスロットのＳＺ螺旋溝の円周方向位置に合わせて後段フリー目板１０を軸周りに自在回転させる。ガイドパイプ３７がＳＺスロット２３のＳＺ螺旋溝２２ａ及び後段フリー目板１０の通過孔１０ａ内壁面凹凸の両者に係合しているので、ＳＺ螺旋溝２２ａの円周方向回転が後段フリー目板１０に伝わり、後段フリー目板１０がＳＺ螺旋溝２２ａの軸周りの回転に合わせて回転する。また、後段フリー目板１０に結合したエンコーダ１１にてその回転情報を検知し、その信号を制御装置１２に送る。
【００２８】
ＳＺスロットに内在する軸周りの捻れ等によって、ＳＺスロットのＳＺ螺旋溝の反転の規則性が長手方向に変動している場合は、前記の制御用目板１の位置でのＳＺ螺旋溝２２ａの螺旋状態と、テープスタック挿入位置３９でのＳＺ螺旋溝２２ａの螺旋状態が同じでないことがある。その場合は、後段フリー目板１０が正常な位置から軸周りにいずれかの方向に回転するので、後段フリー目板１０の回転情報をエンコーダ１１から得て、制御装置１２を介して制御用目板１の駆動モータ３を駆動して制御用目板１を回転させ、後段フリー目板１０の位置が正常な位置に戻るように制御すれば、ＳＺ螺旋溝２２ａの反転の規則性が長手方向に変動している場合であっても安定してテープスタック２７の挿入を行うことが出来る。このように制御用目板は、制御の一形態として固定状態で使用しても良いが、後段フリー目板の螺旋状態検出データに基づき回転を与える方が一般的であり、以下後者の制御を常に行っていることを前提に説明する。
【００２９】
図２は、本発明にかかる光ケーブルの製造方法及び製造装置の、他の実施例を説明する図であって、（Ａ）は集合装置の主要部を示す説明図、（Ｂ）は前段フリー目板部分の横断面図、（Ｃ）はスタック成形部材保持目板部分の横断面図である。
これらの図に示すように、制御用目板１の位置からＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離が離れた上流側または下流側の位置に、前段フリー目板４を配置し、前段フリー目板４に結合したエンコーダ５にて前段フリー目板４の回転情報を得て、制御装置１２に送り、その情報に基づいてスタック成形部材３５に結合した駆動モータ７を駆動してスタック成形部材３５を軸周りに正逆回転させて、通過するテープスタック２７にその進行方向周りの捻りを与える。なお、前段フリー目板４の通過孔４ｂ内面には突起４ａを設けて、その突起４ａをＳＺ螺旋溝２２ａに係合させることによって、ＳＺ螺旋溝の円周方向の溝位置に合わせて前段フリー目板４を軸周りに回転させる。前段フリー目板と制御用目板との間隔をＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内とする理由は、制御用目板の位置の螺旋状態を、前段フリー目板の位置の螺旋状態から推定するためであり、従って前段フリー目板は制御用目板に近いほど好ましい。
【００３０】
前段フリー目板４で得たＳＺ螺旋溝の螺旋状態に関する情報に基づいて、スタック成形部材３５を軸周りに正逆回転させ、テープスタック２７にＳＺ螺旋溝の螺旋状態に応じた捻りを与えれば、ＳＺ螺旋溝の長手方向全ての位置において適正で安定したテープスタックの挿入を達成することが出来、光ファイバの伝送特性の劣化が生じ難くなる。
【００３１】
また、図３はスタック成形部材３５の軸周りの回転機構を説明する図であって、図３（Ａ）は正面図、図３（Ｂ）は横断面図である。図３において図２と同じ符号は同じものを示す。また、７ａは伝達歯車、１３ａは保持リング、１３ｂは伝達歯車、１３ｃは遊星ギアである。スタック成形部材３５は複数枚のテープ状光ファイバ心線２６を積重ねてテープスタック２７に成形して通過させる断面矩形孔３５ａを有するものであって、スタック成形部材保持目板６にて軸周りに回転自在に保持されている。
【００３２】
また、スタック成形部材３５の外側には遊星ギア１３ｃが固定され、遊星ギア１３ｃはＳＺスロット２３の周囲を回転する伝達歯車１３ｂと係合している。また、伝達歯車１３ｂは保持リング１３ａにて回転自在に保持され、その外側に配置された伝達歯車７ａと係合している。伝達歯車７ａは駆動モータ７によって回転駆動させるので、その駆動力は伝達歯車７ａ、伝達歯車１３ｂ、遊星ギア１３ｃの順に伝達され、スタック成形部材３５を軸周りに往復回転をさせることが出来る。
【００３３】
図４は、本発明にかかる光ケーブルの製造方法及び製造装置の、別のの実施例を説明する図であって、（Ａ）は集合装置の主要部を示す説明図、（Ｂ）は制御用目板部の横断面図、（Ｃ）はガイドパイプ保持目板部分の横断面図である。
これらの図において、２は螺旋角検出器、１４はそれに結合したエンコーダである。図４に示す通り、螺旋角検出器２は、制御用目板１の通過孔部分に固定されており、ＳＺ螺旋溝２２ａに挿入され螺旋方向の変化に合わせて回転する棒状部材からなるものであって、その螺旋角検出器２に結合したエンコーダ１４でもって螺旋角の変化状況を得れば、通過するＳＺスロットの螺旋状態に関する情報を得ることが出来る。そしてエンコーダ１４の情報を制御装置１２に送り、制御装置１２からの信号に基づいてガイドパイプ保持目板８を回転させ、ガイドパイプ３７の傾き方向を制御する。そして、テープスタック挿入位置３９を通過するＳＺ螺旋溝の方向にガイドパイプ３７の傾き方向を合わせれば、テープスタック２７の挿入を更に安定化させることが出来る。
【００３４】
具体的には、図４に示す通り、ガイドパイプ３７の後方部を保持するガイドパイプ保持目板８に駆動モータ９を結合させて、制御装置１２からの信号によって駆動モータ９を駆動してガイドパイプ３７の後方部を保持しているガイドパイプ保持目板８を回転させ、ガイドパイプ３７の後方部を円周方向に正逆方向に移動させる。このとき、ガイドパイプ３７の先端部は後段フリー目板１０にて傾き自在に保持されているので、ガイドパイプ３７の後方部を保持するガイドパイプ保持目板８を回転させるだけで、ガイドパイプ３７の傾き方向を変えることが出来る。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、ＳＺスロットのＳＺ螺旋溝内に複数枚のテープ状光ファイバ心線を積重ねてなるテープスタックを収容した光ケーブルの製造方法において、テープスタック挿入位置からＳＺスロット進行方向の反対側（上流側）に向かってＳＺ螺旋溝反転周期の整数倍の距離が離れた位置に、ＳＺスロットの断面形状に合った通過孔を有する制御用目板を配置して、該制御用目板にてそこを通過するＳＺスロットの円周方向の溝位置を制御するので、ＳＺ螺旋溝の反転周期が長手方向に一定で安定したＳＺスロットの場合、テープスタック挿入位置と制御用目板の位置とでは、ＳＺ螺旋溝の螺旋状態が同じになる。その結果、制御用目板の個所で溝位置を固定すれば、テープスタック挿入位置で円周方向の溝位置を固定しなくても自動的に溝位置は一定位置となり、その溝位置にテープスタックを案内するだけで、溝内にテープスタックを安定して挿入することが出来る。
【００３６】
また、テープスタック挿入位置のＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離が離れた上流側の位置に、軸周りに回転自在のフリー目板を配置して、該フリー目板の回転情報に基づいて前記制御用目板を軸周りに回転させ、前記フリー目板の位置が予め定められた位置に復帰するように制御すれば、例えＳＺ螺旋溝の周期的な規則性が長手方向に多少ばらつきを有するＳＺスロットの場合であっても、フリー目板からの情報をフィードバックさせて制御用目板を軸周りに回転させてフリー目板の位置が安定して一定位置となるように操作出来るので、テープスタックの挿入位置での溝位置を一定位置に保つため、溝内にテープスタックを安定して挿入することが出来る。
【００３７】
また、前記制御用目板の位置からＳＺ螺旋溝反転周期の１／４以内の距離が離れた上流側または下流側の位置に、軸周りに回転する回転自在のフリー目板を配置して、該フリー目板の回転からＳＺ螺旋溝の螺旋状態に関する情報を得て、その情報に基づいて前記テープ状光ファイバ心線をテープスタックにするスタック成形部材をその通過方向の周りに往復回転させて、テープスタックを進行方向の周りに捻ることとすれば、溝の螺旋角の変化に応じて最適な捻れをテープスタックの与えつつそれを溝に挿入することが出来るので、更にテープスタックの挿入を安定させることが出来る。
【００３８】
また、前記制御用目板に螺旋角検出器を取付け、それによって得た螺旋状態に関する情報を基に、テープスタックを案内するガイドパイプの方向を制御すれば、ガイドパイプの方向とテープスタック挿入位置を通過するＳＺ螺旋溝の方向とを合わせることが出来るので、テープスタックの挿入の安定化に更なる効果をもたらすことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる光ケーブルの製造方法及び製造装置を説明する図であって、（Ａ）は集合装置の主要部を示す説明図、（Ｂ）は制御用目板部分の横断面図、（Ｃ）は後段フリー目板部分の横断面図である。
【図２】本発明にかかる光ケーブルの製造方法及び製造装置の、他の実施例を説明する図であって、（Ａ）は集合装置の主要部を示す説明図、（Ｂ）は前段フリー目板部分の横断面図、（Ｃ）はスタック成形部材保持目板部分の横断面図である。
【図３】スタック成形部材の軸周りの回転機構を説明する図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は横断面図である。
【図４】本発明にかかる光ケーブルの製造方法及び製造装置の、別のの実施例を説明する図であって、（Ａ）は集合装置の主要部を示す説明図、（Ｂ）は制御用目板部の横断面図、（Ｃ）はガイドパイプ保持目板部分の横断面図である。
【図５】ＳＺスロットを使用した光ケーブルの一例を説明する図であって、（Ａ）はＳＺスロットの斜視図、（Ｂ）は光ケーブルの横断面図、（Ｃ）はテープスタックの横断面図である。
【図６】従来技術による集合工程の主要部を示す説明図であって、（Ｂ）は溝固定通過ガイド部分を示す横断面図、（Ｃ）はスタック成形部材部分を示す横断面図、（Ｄ）はガイドパイプ部分を示す横断面図である。
【符号の説明】
１：制御用目板
１ａ：突起
１ｂ：通過孔
２：螺旋角検出器
３：駆動モータ
４：第一フリー目板
４ａ：突起
４ｂ：通過孔
５：エンコーダ
６：スタック成形部材保持目板
６ａ：通過孔
７：駆動モータ
７ａ：伝達歯車
８：ガイドパイプ保持目板
８ａ：通過孔
９：駆動モータ
１０：第二フリー目板
１０ａ：通過孔
１１：エンコーダ
１２：制御装置
１３ａ：保持リング
１３ｂ：伝達歯車
１３ｃ：遊星ギア
１４：エンコーダ
１６：スロット供給部
１７：引取り部
１８：心線供給部
２１：抗張力体
２２：プラスチック成形体
２２ａ：ＳＺ螺旋溝
２３：ＳＺスロット
２４：光ファイバ
２５：一括被覆
２６：テープ状光ファイバ心線
２７：テープスタック
２８：上巻き
２９：被覆
３１：スロット供給リール
３２：ブレーキ装置
３３：溝固定通過ガイド
３３ａ：突起
３３ｂ：通過孔
３４：心線供給リール
３５：スタック成形部材
３５ａ：断面矩形孔
３７：ガイドパイプ
３７ａ：断面円形孔
３９：テープスタック挿入位置
４０：引取り装置
４１：巻取りリール
Ｐ：反転周期
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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