(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部の先端に連結部を介して平板状のタブ部が形成された雄端子金具と、
この雄端子金具を収容可能なキャビティが形成された端子収容部を備えたコネクタハウジングと、
このコネクタハウジングとは別体に形成され前記雄端子金具のタブ部を挿入可能なタブ挿入孔が開口し、前記コネクタハウジングに対し第１係止位置と第２係止位置との間を、前記雄端子金具の挿入方向と直交する方向へ移動可能な絞り部材とを備えたコネクタであって、
前記絞り部材には、前記端子収容部の前面において前記キャビティ内に挿入された前記雄端子金具を前止まりにする前止まり板が一体に形成され、かつ前記タブ挿入孔はこの前止まり板に開口するとともに、
前記タブ挿入孔は、前記雄端子金具のタブ部の付け根である前記連結部周りには前記タブ挿入孔の周縁との間に大きなクリアランスが保持される大クリアランス部と、前記大クリアランス部と連通し前記連結部周りに小さなクリアランス部を保有してタブ部の遊動を規制する小クリアランス部とからなり、
前記第１係止位置では、前記前止まり板により前記雄端子金具が前止まり状態に保持されるとともに、前記大クリアランス部に前記連結部が位置し、前記第２係止位置では前記小クリアランス部に前記連結部が位置することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングには、前記キャビティへ連通するリテーナ装着孔に装着されるリテーナが設けられ、このリテーナは前記絞り部材と一体的に形成され、かつ前記第１係止位置では前記雄端子金具の挿抜を許容し、前記第２係止位置では前記雄端子金具に係止して抜け止め可能とすることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
大クリアランス部と小クリアランス部の境界部分には、大クリアランス部から小クリアランス部にかけて開口部を徐々に狭くする案内部が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、雄コネクタハウジングの嵌合面には雄端子金具のタブ部を突出させるタブ挿入孔が開口している。このタブ挿入孔は、雄端子金具の組み付け上のばらつきを考慮してタブ部との間に所定のクリアランスを設けて形成されている。そのためタブ部が芯ずれして位置してしまうことがあった。
【０００３】
そこで、実開平６−９０７３号に開示されているような雄端子金具のタブ部を位置決めする位置決め部材を備えたものが開発された（図１３参照）。この位置決め部材７はハウジング１と別体形成されたもので、位置決め孔８がタブ部６との間のクリアランスを小さくした状態で開口している。位置決め部材７は、ハウジング１のキャビティ４内に雄端子金具５が挿入された後、嵌合開口３側から位置決め部材７を挿入し、位置決め孔８にタブ部６を挿通しつつ図に示す嵌合面２の正規の位置に装着する。すると、前述したように位置決め孔８はクリアランスが小さいためタブ部６の根元を位置決め可能となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、位置決め部材７は小さいクリアランスの位置決め孔８にいきなりタブ部６を挿入しなければならないため嵌め難く、特に端子金具が多極化したコネクタにおいては、より位置決め部材７を装着しにくいという難点がある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、雄端子金具のタブ部を円滑に位置決め可能なコネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、本体部の先端に連結部を介して平板状のタブ部が形成された雄端子金具と、この雄端子金具を収容可能なキャビティが形成された端子収容部を備えたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングとは別体に形成され前記雄端子金具のタブ部を挿入可能なタブ挿入孔が開口し、前記コネクタハウジングに対し第１係止位置と第２係止位置との間を、前記雄端子金具の挿入方向と直交する方向へ移動可能な絞り部材とを備えたコネクタであって、前記絞り部材には、前記端子収容部の前面において前記キャビティ内に挿入された前記雄端子金具を前止まりにする前止まり板が一体に形成され、かつ前記タブ挿入孔はこの前止まり板に開口するとともに、前記タブ挿入孔は、前記雄端子金具のタブ部の付け根である前記連結部周りには前記タブ挿入孔の周縁との間に大きなクリアランスが保持される大クリアランス部と、前記大クリアランス部と連通し前記連結部周りに小さなクリアランス部を保有してタブ部の遊動を規制する小クリアランス部とからなり、前記第１係止位置では、前記前止まり板により前記雄端子金具が前止まり状態に保持されるとともに、前記大クリアランス部に前記連結部が位置し、前記第２係止位置では前記小クリアランス部に前記連結部が位置する構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記コネクタハウジングには、前記キャビティへ連通するリテーナ装着孔に装着されるリテーナが設けられ、このリテーナは前記絞り部材と一体的に形成され、かつ前記第１係止位置では前記雄端子金具の挿抜を許容し、前記第２係止位置では前記雄端子金具に係止して抜け止め可能とするところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、大クリアランス部と小クリアランス部の境界部分には、大クリアランス部から小クリアランス部にかけて開口部を徐々に狭くする案内部が設けられているところに特徴を有する。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
絞り部材を第１係止位置に保持した状態で、コネクタハウジング内に雄端子金具を装着すると、まずタブ部はタブ挿入孔の大クリアランス部に位置する。さらにこの第１係止位置から第２係止位置へ絞り部材を移動させると、大クリアランス部は小クリアランス部と連結されているため、絞り部材の移動に伴いタブ部を小クリアランス部へ位置させることが可能となる。するとこの小クリアランス部はタブ部の遊動を規制するので、タブ部を正規の位置に位置決めできる。
【００１１】
このように、大クリアランス部と小クリアランス部が形成されたタブ挿入孔により組み付け上のばらつきの吸収と防止を同時に行うことが可能となる。
また、前止まり板を設けたことで雄端子金具のキャビティ前方への抜け止めが規制できる上、この前止まり板と絞り部材とを一体形成したことにより、より部品点数を削減できる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
第１係止位置ではリテーナは雄端子金具の挿抜を許容するため、雄端子金具のタブ部をタブ挿入孔の大クリアランス部に挿入可能である。また、リテーナを第２係止位置に移動すれば、雄端子金具と係止するため雄端子金具を抜け止め可能であり、かつタブ部は小クリアランス部に位置するのでタブ部の位置決めも行うことができる。その上、リテーナと絞り部材を一体化したことにより部品点数を削減することができる。
【００１４】
＜請求項３の発明＞
タブ部が芯ずれした状態で大クリアランス部に位置していた場合でも、案内部によりタブ部のずれを矯正しつつタブ部を円滑に大クリアランス部から小クリアランス部へ案内できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図１０によって示す。この実施形態では雄側の防水コネクタについて示す。このコネクタはフード部５８を有するアウタハウジング５５と、このアウタハウジング５５内に組み込まれリテーナ３０を装着可能とするインナハウジング２０とからなっている。
【００１６】
まず、アウタハウジング５５から説明すると、図１に示すようにアウタハウジング５５はシールタワー部５６と、このシールタワー部５６の外側を全周に沿って覆いつつ前方へ筒状に延設されたフード部５８とからなっている。シールタワー部５６にはそれぞれ円筒状に形成された複数の筒部５７が幅方向に並設されている。各筒部５７は雄端子金具５０を挿入可能に形成されかつこの雄端子金具５０に接続された電線Ｗの被覆部５３に嵌め込まれたゴム栓５４を密着して収容可能である(図７及び図９参照）。また、フード部５８の内部であってシールタワー部５６の幅方向両側からはインナハウジング２０との連結のための連結爪５９が前方へ向けて撓み可能に突出している。さらに、フード部５８の上面には図示しない雌側コネクタとのロックのためのロック凸部６０が突出形成されている。さらにまた、フード部５８の側面には雌コネクタに対する嵌め合いを案内するためのガイドリブ６１が一対、張り出し形成されている。
【００１７】
インナハウジング２０はフード部５８の内周形状にほぼ適合した形状に形成され、フード部５８の前方より組み込み可能となっている。インナハウジング２０の上面中央部には位置決め溝２１が凹設されていて、インナハウジング２０の組み込み時にはフード部５８内の天井面の奥部に形成された突条６２（図２参照）に嵌め合わされて位置決め可能となっている。また、インナハウジング２０の後部外側面には係止段部２２が形成されていて、上記したアウタハウジング５５の連結爪５９と係止してインナハウジング２０を抜け止め状態に保持する。さらに、インナハウジング２０の端子収容部２０Ａにはアウタハウジング５５と連結した状態で各筒部５７内とそれぞれ同軸で連通する同数個のキャビティ２３が並設されている。各キャビティ２３内には雄端子金具５０の本体部を収容可能であるが、インナハウジング２０自体は雄端子金具５０に対する前止まり壁は有しておらず、前方へ開放した状態で形成されている。そして、この開放面における上縁の中央部には所定幅寸法を有した案内突条２６が突出している。
【００１８】
一方、インナハウジング２０の側面後部にはリテーナ３０を挿入するためのリテーナ装着孔２７が幅方向に沿って貫通して形成され、各キャビティ２３へと連通している。このリテーナ装着孔２７内の壁面の奥部にはリテーナ３０を仮係止位置（第１係止位置；図６及び図７に示す位置であり、雄端子金具５０の挿抜が許容される位置）と本係止位置（第２係止位置；図８及び図９に示す位置であり、雄端子金具５０に係止してランス２５と共に抜け止めを行う位置）とでそれぞれ係止させうる係止突起２８が前後に対をなして対向して突出している。
【００１９】
また、各キャビティ２３内における天井面にはリテーナ３０による係止に先立って雄端子金具５０を一次係止状態としておくランス２５が設けられている。このランス２５は、斜め下向きに突出する片持ち状に形成され上下方向への撓みが許容されている。
【００２０】
図１及び図５に示すように、リテーナ３０は前側にインナハウジング２０の前面開口を覆う前止まり壁部３１が配され、後側にインナハウジング２０のリテーナ装着孔２７へ差し込まれる係止脚部３９が前止まり壁部３１とほぼ平行をなすようにして配され、さらにこれらの一端側同士を連結部４３にて連結して形成されている。前止まり壁部３１はインナハウジング２０の前面を覆う平板状の前面板３２（前止まり板）を有しており、かつこの前面板３２において連結部４３と連続する部分は上下に拡幅するようにして形成されている。そして、この拡幅部３３の端縁はフード部８の内面形状に適合するような弧状に形成され、リテーナ３０が仮係止位置にあるときにはこの弧状をなす端縁部がフード部５８の内周面に適合して密着し、本係止位置では前止まり壁部３１の反対側の端縁がフード部５８の内周面の反対側に密着するようにしてある。
【００２１】
また、前面板３２には各雄端子金具５０のタブ部５２を貫通させるタブ挿入孔３４がキャビティ２３と対応したピッチ間隔で幅方向に沿って開口している。雄端子金具５０がインナハウジング２０に装着された状態では、タブ挿入孔３４内に雄端子金具５０の連結部５１が位置するようになっている。この連結部５１は箱型の本体部５０Ａと平板状のタブ部５２とを連結している部分であり断面方形状となっている（図７、図９参照）。
【００２２】
各タブ挿入孔３４は小クリアランス部３５と大クリアランス部３６とから形成されている。前記したようにタブ挿入孔３４内には連結部５１が位置することから、小クリアランス部３５と大クリアランス３６部は連結部５１の形状とそれぞれ対応した方形状で形成されている。この小クリアランス部３５は連結部５１周りに対してクリアランスを少なくして設けられている。また、大クリアランス部３６は小クリアランス部３５よりも上下に広く開口し前記連結部５１周りとのクリアランスを大きくして形成されている（図１０参照）。
【００２３】
小クリアランス部３５と大クリアランス部３６は幅方向に並んで連通し、図５における右側に小クリアランス部３５、左側に大クリアランス部３６が開口している。リテーナ３０が仮係止位置にある状態ではキャビティ２３と大クリアランス部３６が連通し、本係止位置では小クリアランス部３５とキャビティ２３とが連通するようになっている。そのため、リテーナ３０が仮係止位置にあるときに雄端子金具５０がインナハウジング２０に挿入されると、まず大クリアランス部３６にタブ部５２が挿通される。次にリテーナ３０を本係止位置に移動させるとタブ部５２は小クリアランス部３５内に位置するようになっている。また、大クリアランス部３６から小クリアランス部３５へかけての上下の開口縁はそれぞれテーパ状に形成された案内面３４Ａ（案内部）となっており、タブ部５２が上下方向に芯ずれしていても大クリアランス部３６から小クリアランス部３５へタブ部５２を円滑に案内可能となっている。
【００２４】
さらにまた、各タブ挿入孔３４の上部でかつ幅方向へ偏位した位置には治具孔３７が開口し、ここから解除治具を突っ込んでランス２５を雄端子金具５０に対する係止解除方向へ撓み操作させうるようになっている。また、前面板３２の裏面上部には前記したインナハウジング２０の案内突条２６に対しスライド可能に嵌合する凹溝３８が形成されている。
【００２５】
係止脚部３９は前止まり壁部３１とほぼ同じ長さをもって形成されるとともに、リテーナ装着孔２７へ適合しつつ差込み可能に形成されている。また、係止脚部３９の下面にはキャビティ２３と等ピッチ間隔で複数の係止凸部４０が突出形成されている（図９参照）。各係止凸部４０はリテーナ３０全体が仮係止位置にあるときには、キャビティ２３間の仕切壁２４に待機して雄端子金具５０をキャビティ２３へ挿入したり、逆に抜き取ったりする挿抜を許容し、リテーナ３０全体が本係止位置にあるときにはキャビティ２３内に臨んで雄端子金具５０の本体部５０Ａの後縁に係止可能としてある。さらにまた、係止脚部３９の先端寄りには先端に近い側に仮係止凹部４１、遠い側に本係止凹部４２がそれぞれ前後に対をなして凹み形成されていて、リテーナ３０が仮係止位置及び本係止位置にあるときにインナハウジング２０の係止突起２８とそれぞれ選択的に係止するようになっている（図７及び図９参照）。
【００２６】
次に上記のように構成された第１実施形態の作用効果を説明する。組み付け手順としては、まずインナハウジング２０のリテーナ装着孔２７へリテーナ３０の係止脚部３９を適合させるのと同時に前面板３２の凹溝３８とインナハウジング２０の案内突条２６とを嵌め合わせつつリテーナ３０をインナハウジング２０の幅方向へ挿入する。そのままリテーナ３０をスライド挿入し係止脚部３９の仮係止凹部４１と係止突起２８が嵌合するとリテーナ３０が仮係止位置に組み付けられる。この位置では、タブ挿入孔３４の大クリアランス部３６がキャビティ２３と連通している。また、係止脚部３９に設けられた係止凸部４０はまだキャビティ２３内には進入しておらず、キャビティ２３間の仕切壁２４に待機した状態となっている。
【００２７】
上記のように組み付けられたら、インナハウジング２０をフード部５８の開口側からインナハウジング２０の位置決め溝２１と突条６２とを適合させつつ内部へ嵌め込む。インナハウジング２０の係止段部２２が連結爪５９を撓み変形させ、インナハウジング２０が正規位置まで挿入されると連結爪５９が弾性復帰し係止段部２２と係止する。これによりリテーナ３０が組み付けられたインナハウジング２０がアウタハウジング５５に抜け止めに装着されると共に筒部５７とキャビティ２３がそれぞれ同軸で連通する。
【００２８】
次に、雄端子金具５０を筒部５７からキャビティ２３内まで挿入する。前記したようにリテーナ３０は雄端子金具５０の挿抜を許容した仮係止位置に装着されているため、雄端子金具５０をランス２５を上方へ撓ませながら正規位置まで挿通可能であり、復帰変形したランス２５により雄端子金具５０は一次係止される（図６，図７参照）。また、リテーナ３０の前面板３２により雄端子金具５０が前止まり状態に保持可能となっている。
【００２９】
この仮係止位置では、大クリアランス部３６がキャビティ２３と連通して前面板３２に開口しているため、タブ部５２は大クリアランス部３６に連結部５１が位置するまで挿通され、フード部５８内へタブ部５２が突出する。この大クリアランス部３６は連結部５１の周りに対してクリアランスが大きいため、タブ部５２をタブ挿入孔３４に挿通する際に開口縁などに接触させることなく円滑に挿入することができる。
【００３０】
次に、仮係止位置に位置しているリテーナ３０を本係止位置へと移動させると、係止突起２８と仮係止凹部４１との係止が解かれた後、係止突起２８と本係止凹部４２とが嵌まり合い、本係止位置に保持される。本係止位置では、係止凸部４０がキャビティ２３内に進入し各雄端子金具５０の本体部５０Ａの後縁に係止する。よって雄端子金具５０はランス２５と係止凸部４０により確実に抜け止めされる。
【００３１】
このリテーナ３０の移動に伴い、タブ部５２は小クリアランス部３５に入り込む。小クリアランス部３５は連結部５１の周りに対してクリアランスを小さく形成されているため、連結部５１の遊動が規制され位置決めが可能となる。
なお、大クリアランス部３６にタブ部５２が挿入されたとき、上下方向に多少芯ずれして挿入されていても、大クリアランス部３６と小クリアランス部３６との境界部分には案内面３４Ａが設けられているため、タブ部５２は案内面３４に案内されて小クリアランス部３５へ円滑に進入することができるようになっている。
【００３２】
このように、大クリアランス部３６と、小クリアランス部３５を連通して形成したタブ挿入孔３４を設けたことにより、組み付け上のばらつきの吸収と防止を同時に行うことが可能となる。
また、タブ挿入孔３４が位置決めの役目も果たしているため、別体の位置決め部材を必要とせず、部品点数も削減できる。
【００３３】
＜参考例＞
次に、本発明の参考例を図１１ないし図１２によって説明する。前記した第１実施形態では仮係止位置と本係止位置との間を雄端子金具５０の挿入方向に直交する方向に移動可能なリテーナ３０について示したが、この参考例では雄端子金具５２の軸方向に沿って移動するフロントタイプのリテーナについて説明する。なお、第１実施形態と同じ構成については同一符号を付し、これに関する作用及び効果の説明は省略する。
【００３４】
このリテーナ７０はインナハウジング２０の前面側からこの前面を覆うようにして被せられる。また、このリテーナ７０は仮係止位置では浅く差しこまれ、より後方へ押し込まれると本係止位置に装着されるようになっている。
【００３５】
リテーナ７０の前面板７１にはキャビティ２３と対応したピッチ間隔でタブ挿入孔７２が貫通形成され、インナハウジング２０の前面を覆いつつタブ部５２を挿通可能としている。タブ挿入孔７２は大クリアランス部７４と小クリアランス部７３が軸方向に連通した状態で形成されている。前面板７１の裏面側には大クリアランス部７４が開口し、前面板７１の表面側には小クリアランス部７３が開口している。
【００３６】
また、小クリアランス部７３は雄端子金具５０の連結部５１の形状と対応した方形状で形成され、リテーナ７０が本係止位置にあるときに雄端子金具５０の連結部５１が位置するようになっている。大クリアランス部７４は小クリアランス部７３に連結部５１が位置した時に本体部５０Ａが進入可能な大きさの方形状となっている。大クリアランス部７４から小クリアランス部７３にかけての上下及び左右の開口縁は案内面７２Ａとなっており、その開口部分が徐々に狭くなるようにテーパ状に形成されている。
【００３７】
よって参考例によれば、リテーナ７０を仮係止位置に組み付けたインナハウジング２０内に雄端子金具５０を装着すると、図１１に示すようにタブ部５２はその先端を大クリアランス部７４内に留めた位置に装着される。この大クリアランス部７４は本体部５０Ａが進入可能な大きさであるためタブ部５２に対してはクリアランスが大きい。よって雄端子金具５０の組み付け時のばらつきを吸収することができる。
【００３８】
その後、図１２のようにリテーナ７０を本係止位置に押し込むと、それに伴い小クリアランス部７３をタブ部５２が貫通してフード部５８内へ突出する。そして連結部５１が小クリアランス部７３内に位置してその遊動を規制されるため位置決めされる。またこの時、雄端子金具５０が上下及び左右方向に多少芯ずれした状態でインナハウジング２０に挿入されていても、案内部７２Ａにより案内され円滑に大クリアランス部７４から小クリアランス部７３へ進入可能となる。
よって上記のような構成としても第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００４０】
（１）上記した第１実施形態では、リテーナ３０のタブ挿入孔３４に大クリアランス部３６と小クリアランス部３５を設けたが、別体の部材に大クリアランス部と小クリアランス部を連通して設け雄端子金具のばらつきの吸収と防止を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態における雄コネクタの分解断面図
【図２】アウタハウジングの正面図
【図３】インナハウジングの正面図
【図４】その側面図
【図５】リテーナの正面図
【図６】リテーナが仮係止位置に装着された状態を示す正面図
【図７】その側断面図
【図８】リテーナが本係止位置に装着された状態を示す正面図
【図９】その側断面図
【図１０】タブ部が大クリアランス部及び小クリアランス部に位置している状態を示す図
【図１１】  本発明の参考例におけるリテーナが仮係止位置に装着された状態を示す部分側断面図
【図１２】リテーナが本係止位置に装着された状態を示す部分側断面図
【図１３】従来例における雄コネクタの側断面図
【符号の説明】
２０Ａ…端子収容部
２３…キャビティ
２７…リテーナ装着孔
３０，７０…リテーナ
３２，７１…前面板（前止まり板）
３４…タブ挿入孔
３４Ａ，７２Ａ…案内面（案内部）
３５，７３…小クリアランス部
３６，７４…大クリアランス部
５０…雄端子金具
５２…タブ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0004370739.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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