(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ機構を有するカメラ本体部と、
上記カメラ本体部に取り付けられるグリップ機構と、を備え、
上記グリップ機構は、
上記カメラ本体部の外装部分に一端側が支持部により支持されるようにしたグリップ部と、
上記グリップ部の背面側に取り付けられているベルト部と、
上記ベルト部と共に上記グリップ部が上記支持部を支点軸にして回動可能にされるようにした回動手段と、
上記ベルト部と共に上記グリップ部を上記カメラ本体部に対して上下動可能にされるようにしたスライド手段と、を備え、
上記スライド手段は、
上記カメラ本体部に固定されると共に上下方向に延在されたガイドレールを設けた取付部と、
上記ガイドレールにスライド可能に係合されると共に上記支持部に固定されるガイドフレームと、
上記ガイドフレームと上記ガイドレールとをスライド移動可能及びスライド移動不能とさせるロック／解除機構部と、を備え、
上記ロック／解除機構部は、
板ばねが取り付けられたケース体と、
上記板ばねのばね力により付勢される二股状ロック部材と、
上記二股状ロック部材を後退移動させる操作部材と、
上記操作部材を操作するロック解除レバーと、
上記ロック解除レバーをロック方向に付勢するコイルばねと、を有する
カメラ装置。
【請求項２】
請求項１記載のカメラ装置において、
上記グリップ部に長さ調整可能の伸縮手段を備えた
カメラ装置。
【請求項３】
請求項１記載のカメラ装置において、
上記グリップ部の上記支持部が上記カメラ本体部に備えた記録ボタンの近くに配置されている
カメラ装置。
【請求項４】
請求項１記載のカメラ装置において、
上記グリップ部は上記カメラ本体部に着脱可能にされ、当該カメラ本体部の反対側に取付け変更可能である
カメラ装置。
【請求項５】
請求項１記載のカメラ装置において、
上記グリップ部が上記カメラ本体部を据え置きしたときのスタンドを兼ねるようにした
カメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばビデオカメラ装置等に使用されて好適なカメラ装置に関し、詳しくは、カメラ装置を手の大小の違いに係わらず操作位置を確実に保持できるように改良したグリップ機構を備えたカメラ装置に係わるものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９〜図１１はビデオカメラ装置とこれに付帯されている一般的なグリップベルトの構造を示したもので、符号５１がビデオカメラ本体部であり、前面側に撮影レンズ５２、背面側にビューファインダー５３を備えている。また、ビデオカメラ装置には主要な操作ボタンとしてビューファインダー５３側の下方に記録ボタン５４と撮影レンズ５２側に近い側面部にズームボタン５５を備えている。
【０００３】
グリップベルト５６はビデオカメラ本体部５１に対して斜めに配置され、ベルト両端部５６ａと５６ｂがビデオカメラ本体部５１の図示しないベルト固定部に支持さている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ビデオカメラ装置の撮影状態の好ましい姿勢は、グリップベルト５６に手の甲まで深く挿入してビデオカメラ本体部５１を安定して保持した状態で親指ａの腹が記録ボタン５４に対応し、人指し指ｂがズームボタン５５上にかかるようにグリップされるのが最も操作性のよい状態とされている。
【０００５】
しかし、手の大きいユーザーが図９に示すようにグリップベルト５６に手の甲まで深く挿入してビデオカメラ本体部５１を安定して保持したグリップ状態にすると、親指ａや人指し指ｂが記録ボタン５４やズームボタン５５の位置から余ってしまい撮影時の操作がしずらいといった問題がある。このようなことから、図１０に示すように親指ａや人指し指ｂを記録ボタン５４やズームボタン５５の位置に一致させる使い方をすると、グリップベルト５６による保持が不完全となりビデオカメラ本体部５１は不安定な保持状態となる。
【０００６】
一方、手の小さいユーザーの場合では図１１に示すようにグリップベルト５６に手の甲まで深く挿入しても記録ボタン５４やズームボタン５５の位置に親指ａや人指し指ｂが届かず撮影操作ができなくなったり、ビデオカメラ本体部５１を安定して保持することが困難になるといった問題がある。
【０００７】
また、グリップ機構の別の例を図１２に示す。このグリップ機構はビデオカメラ本体部５１に対してグリップ板５７が支軸５８を支点にして角度変更可能にされたものである。
【０００８】
上述したグリップ機構は、手の大きいユーザーの場合では、人指し指ｂをズームボタン５５に合わせると図１２に示すように親指ａが記録ボタン５４に届かず、逆に、親指ａを記録ボタン５４に合わせると図１３に示すように人指し指ｂがズームボタン５５から余ってしまうといった問題があり、また、手の小さいユーザーの場合では、図１４に示すようにグリップ板５７の端部と記録ボタン５４との間の距離があるため、親指ａが記録ボタンに届かない上、ビデオカメラ本体部５１を保持することが困難になるといった問題がある。
【０００９】
また、従来のグリップベルトの調整の仕方は、ここでは図示しないがベルトの一端を通し孔に通して折り返し、ベルト長さを調整して手の甲に締め付けマジックテープで固定するものである。しかし、このようなベルト調整は撮影の度にいちいち行わなければならず、ベルト調整に手間がかかるが、ある程度の安定感は得られるがビデオカメラ本体部を安定して保持できるものではない。
【００１０】
本発明は、上述したような課題を解消するためになされたもので、ユーザーの手の大小にかかわらずカメラ本体部を安定して保持でき、かつ操作ボタンを最適な位置で操作することのできるカメラ装置を得ることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明によるカメラ装置は、カメラ機構を有するカメラ本体部と、そのカメラ本体部に取り付けられるグリップ機構と、を備え、グリップ機構は、カメラ本体部の外装部分に一端側が支持部により支持されるようにしたグリップ部と、そのグリップ部の背面側に取り付けられているベルト部と、そのベルト部と共にグリップ部が支持部を支点軸にして回動可能にされるようにした回動手段と、ベルト部と共にグリップ部をカメラ本体部に対して上下動可能にされるようにしたスライド手段と、を備え、スライド手段は、カメラ本体部に固定されると共に上下方向に延在されたガイドレールを設けた取付部と、ガイドレールにスライド可能に係合されると共に支持部に固定されるガイドフレームと、そのガイドフレームとガイドレールとをスライド移動可能及びスライド移動不能とさせるロック／解除機構部と、を備え、ロック／解除機構部は、板ばねが取り付けられたケース体と、板ばねのばね力により付勢される二股状ロック部材と、その二股状ロック部材を後退移動させる操作部材と、その操作部材を操作するロック解除レバーと、そのロック解除レバーをロック方向に付勢するコイルばねと、を有する。
【００１２】
上述のように構成したカメラ装置によれば、グリップ部とベルト部との間に手を深く挿入し、この後、グリップ部を回動操作して人指し指をカメラ本体部のズームボタンに位置合わせしカメラ本体部を保持する。この後、グリップ部を手の幅に応じて長さ調整しベルトを締め付けることによって、ユーザーの手の大小にかかわらずズームボタンを最適に操作できる位置でカメラ本体部を保持することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明におけるカメラ装置の実施形態をビデオカメラ装置に適用した例をとって図面を参照して説明する。
【００１４】
図１に本例によるビデオカメラ装置の全体の斜視図を示す。
符号１がビデオカメラ本体部であり、内部に図示しないカメラ機構部とビデオ機構部とが一体に内蔵されている。このビデオカメラ本体部１には主要部として前面部側に撮影レンズ２、背面部側にビューファインダー３があり、ビューファインダー３の下方に撮影スタンバイ等のスイッチ類を有する記録ボタン４が配置され、撮影レンズ２の近くの側面にズームボタン５が配置されている。尚、ビデオカメラ本体部１には開閉自在の液晶表示パネル６が外付けされている。
【００１５】
さて、上述したビデオカメラ本体部１の側面部分にグリップ機構７が取り付けられている。このグリップ機構７の分解状態の斜視図を図２に示す。
【００１６】
以下、グリップ機構７の詳細について説明する。
金属材を偏平なＣ型に成形されたグリップ本体部８の一端部に軸孔９が開口され、この軸孔９を支点としてグリップ本体部８を回動するための回動機構１０を備えている。この回動機構１０はグリップ本体部８の一面側から軸孔９の周囲に接触するばね性を有する波形リング１１を介してフランジ付き軸１２が軸孔９に挿着される。波形リング１１はこれに曲げ形成した位置決め片１１ａをフランジ付き軸１２のフランジ部に形成した凹部１２ａに係合され回り止めされる。また、波形リング１１には一対の凸部１３，１３が抜き起こされ、この凸部１３，１３に軸孔９の周囲にサークル状に形成した複数の凹み１４が係合されフリクション式に回動可能になっている。
【００１７】
また、グリップ本体部８の他面側から軸孔９に対峙するようにロック／解除機構部を有するスライド機構１５が備えられている。ロック／解除機構部は詳しくは、樹脂成形品からなるケース体１６に図示しないねじにより固定された板ばね１７と、板ばね１７のばね力により突出方向へ付勢される二股状ロック部材１８と、この二股状ロック部材１８を後退移動させるための歯部１９を有する操作部材２０と、歯部１９に噛み合い操作部材２０を操作するためのロック解除レバー２１と、ロック解除レバー２１をロック方向にばね付勢するコイルばね２２とから構成されている。これら各部材をケース体１６に組み込んだ状態を図３に示し、ケース体１６の前面は蓋カバー２３で閉止される。
【００１８】
ここで、二股状ロック部材１８はその先端部が蓋カバー２３に開口したスリット孔２３ａから突出するようにされる。さらに、蓋カバー２３の前面にガイドフレーム２４が取り付けられ、このガイドフレーム２４の一部に形成した切欠部２４ａから二股状ロック部材１８の先端部が突出するようにされる。
【００１９】
上述した回動機構１０及びロック／解除機構部を有するスライド機構１５の組付けは、グリップ本体部８の一面側から回動機構１０を組付け、グリップ本体部８の他面側からスライド機構１５が組付けられた状態で、ガイドフレーム２４のねじ孔２４ｂから挿入した図示しない一対のねじを蓋カバー２３のねじ孔２３ｂを貫通すると共に、ケース体１６のねじ孔１６ａを貫通し、さらに、グリップ本体部８の軸孔９を通じ、フランジ付き軸１２のねじ孔１２ｂにねじ締めすることによって組付けられる。
【００２０】
上述したガイドフレーム２４はビデオカメラ本体部１側にねじ固定される取付部２５に設けられているガイドレール２６に上下方向にスライド移動可能に係合される。また、取付部２５には二股状ロック部材１８と同一ピッチ間隔に複数のロック孔２７が形成されている。
【００２１】
上述のように構成したロック／解除機構部を有するスライド機構１５の動作は次のように行われる。
【００２２】
ガイドフレーム２４がガイドレール２６に対してスライド移動不能にロックされる状態は、二股状ロック部材１８の先端部がガイドフレーム２４の切欠部２４ａから突き抜け、取付部２５のロック孔２７に係入されている状態である。ここで、ロック／解除機構部のロック解除レバー２１をコイルばね２２のばね力に抗して回動操作すると、操作部材２０が下動しその一部に形成されているテーパー面が二股状ロック部材１８の傾斜面１８ａ（図３参照）を滑らせ、二股状ロック部材１８が板ばね１７を撓ませて後退し取付部２５のロック孔２７から抜け出しロック解除状態となる。これによって、ガイドフレーム２４はグリップ本体部８と共にガイドレール２６に沿ってスライド移動可能となる。
【００２３】
かくして、ロック解除レバー２１の回動操作を解除すると、コイルばね２２の復帰ばね力によりロック解除レバー２１と共に操作部材２０が上動して二股状ロック部材１８から離間し、二股状ロック部材１８は板ばね１７の復帰力により再び突出し取付部２５のロック孔２７に係入されてスライド移動不能にロックされる。
【００２４】
さて、グリップ本体部８には長さ調整可能のグリップ伸縮機構２８が設けられている。グリップ伸縮機構２８は第１のスライダ２９と、山型形状の板ばね３０を保持するようにしたばね支持部材３１と、このばね支持部材３１を第１のスライダ２９と共に挟持する第２のスライダ３２とからなる。ばね支持部材３１には開口孔３３が開けられ、この開口孔３３から板ばね３０の頂部が突出するようにして保持された状態でばね支持部材３１をそのねじ孔３１ａに挿入した図示しないねじを第１のスライダ２９の内面側からねじ孔２９ａにねじ締めして固定される。この後、第２のスライダ３２の切欠部３４から板ばね３０の頂部が露出するようにしてばね支持部材３１及び第２のスライダ３２を第１のスライダ２９に重ね、ねじ孔３２ａから図示しないねじをねじ孔２９ｂにねじ締めして一体化される。
【００２５】
このように構成したグリップ伸縮機構２８はグリップ本体部８内に挿入されスライド移動可能にされる。尚、グリップ伸縮機構２８を最大に引き出したときには、ばね支持部材３１に形成されている突起面３５がグリップ本体部８のストッパ辺８ａ，８ａに突き当たりグリップ伸縮機構２８の抜け止めが図れる。
【００２６】
また、グリップ本体部８には回動機構１０側から樹脂成形品からなる外側外装カバー３６が取り付けられる。この際、外側外装カバー３６の一側内面側には回動機構１０のフランジ付き軸１２を収容するための収容部３７を有し、別に波形突起部３８が形成されている。この波形突起部３８は上述したグリップ伸縮機構２８のばね支持部材３１から突出する板ばね３０が係合される。つまり、グリップ伸縮機構２８は波形突起部３８を板ばね３０がラチェット式にスライド動作するようになっている。
【００２７】
また、グリップ本体部８にはスライド機構１５側からロック／解除機構のケース体１６を避けるようにして樹脂成形品からなる内側外装カバー３９が取り付けられる。内側外装カバー３９はグリップ本体部８との間に金属板４０を挟んで重ねられ、内側外装カバー３９のねじ孔３９ａから挿入した図示しないねじを金属板４０のねじ孔４０ａを通じグリップ本体部８のねじ孔ボス８ｂにねじ締めされ固定される。さらに、外側外装カバー３６と内側外装カバー３９とは、内側外装カバー３９のねじ孔３９ｂから挿入した図示しないねじを外側外装カバー３６のねじ孔ボス３６ａにねじ締めされ固定される。
【００２８】
さらに、グリップ本体部８の軸孔９側の端部にはベルト通し金具４１が取り付けられ、これに対してグリップ伸縮機構２８の第１のスライダ２９の端部に第１のベルト通し孔４２が設けられている。これによれば、図１に示すようにベルト通し金具４１に一端部を固定したベルト４３は第１のベルト通し孔４２に挿通して折り返し、ベルト他端部をマジックテープ４４に止められている。また、内側外装カバー３９側の金属板４０の端部に第２のベルト通し孔４５が設けられている。これによって、ベルト４３は第１のベルト通し孔４２と第２のベルト通し孔４５とに付け替え可能である。
【００２９】
次に、以上のように構成したグリップ機構７を操作してビデオカメラ装置を保持する手順を図４〜図６を参照して説明する。
【００３０】
まず、図４に示すようにグリップ機構７の外側外装カバー３６とベルト４３との間に親指以外の４指を真っ直ぐ伸ばして挿し入れ、親指と人指し指との付け根まで深く挿入する。この後、ロック解除レバー２１を操作してグリップ機構７のロックを解除した状態においてグリップ機構７をガイドレール２６に沿って上下方向にスライド調整し、図５に示すように親指ａの腹をビデオカメラ本体部１の記録ボタン４に一致する高さに位置に合わせる。
【００３１】
次にグリップ機構７を回動機構１０を支点にして回動し図６に示すように人指し指ｂがビデオカメラ本体部１のズームボタン５に対応する位置まで回動させたあと、人指し指ｂ以外の４指でビデオカメラ本体部１を保持する。この後、グリップ機構７からグリップ伸縮機構２８を引き出し、手の幅に応じた長さに調整したあと、ベルト４３を手の甲に締め付けることでビデオカメラ本体部１と手とが一体化し安定して保持することができる。
【００３２】
本発明によるグリップ機構７によれば、回動機構１０とスライド機構１５とグリップ伸縮機構２８を備え、上述した一連の手順操作を行うことで、ユーザーの手が大きい場合、あるいは小さい場合であっても、ビデオカメラ本体部１を安定して保持しながら、記録ボタン４を親指ａによる最適な位置での操作と、ズームボタン５を人指し指ｂによる最適な位置での操作を可能にすることができ、極めて操作性の優れたグリップ機構を得ることがてきる。
【００３３】
尚、本発明は、上述しかつ図面に示した実施の形態に限定するものでなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能となる。
【００３４】
本例では、ビデオカメラ本体部１を右手で保持する方式のグリップ機構７を備えた場合について説明したが、図示しないがビデオカメラ本体部１の他面側にもガイドレールを備えておけば、右手側のガイドレールから取り外したグリップ機構７を付け替えることによって左利き用にも対応することができる。
【００３５】
図７はグリップ機構７をビデオカメラ本体部１のスタンドとして利用できるようにしたものである。この場合、ベルト４３を取り外した状態のグリップ機構７をビデオカメラ本体部１の底面と同一レベルまでガイドレール２６に沿って引き下げる。これによってグリップ機構７がスタンドとして機能することができ、ビデオカメラ本体部１を所定角度上向きにしてユーザー自身を撮影しながら遠隔操作する使い方や、テレビ電話等の画像送信が可能となる。
【００３６】
また、別の異なる実施の形態としてビデオカメラ本体部１から本発明によるグリップ機構を取り外し、ビデオカメラ本体部１に形成されているベルト通し孔４６ａ，４６ｂに通常のベルト４７を付け替えて使用することもできる。
【００３７】
さらに、本例では、グリップ機構をビデオカメラ装置に適用した場合について説明したが、その他、デジタルカメラ装置あるいはスチルカメラ装置のグリップ機構にも広く適用可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のカメラ装置は、カメラ機構を有するカメラ本体部と、そのカメラ本体部に取り付けられるグリップ機構と、を備え、グリップ機構は、カメラ本体部の外装部分に一端側が支持部により支持されるようにしたグリップ部と、そのグリップ部の背面側に取り付けられているベルト部と、そのベルト部と共にグリップ部が支持部を支点軸にして回動可能にされるようにした回動手段と、ベルト部と共にグリップ部をカメラ本体部に対して上下動可能にされるようにしたスライド手段と、を備え、スライド手段は、カメラ本体部に固定されると共に上下方向に延在されたガイドレールを設けた取付部と、ガイドレールにスライド可能に係合されると共に支持部に固定されるガイドフレームと、そのガイドフレームとガイドレールとをスライド移動可能及びスライド移動不能とさせるロック／解除機構部と、を備え、ロック／解除機構部は、板ばねが取り付けられたケース体と、板ばねのばね力により付勢される二股状ロック部材と、その二股状ロック部材を後退移動させる操作部材と、その操作部材を操作するロック解除レバーと、そのロック解除レバーをロック方向に付勢するコイルばねと、を有する構成とした。これにより、ユーザーの手が大きい場合、あるいは小さい場合であっても、ビデオカメラ本体部を安定して保持しながら、記録ボタンを親指による最適な位置での操作と、ズームボタンを人指し指による最適な位置での操作を可能にすることができ、極めて操作性に優れ信頼性の高いグリップ機構を得ることができるといった効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本例によるグリップ機構を備えたビデオカメラ装置の外観斜視図である。
【図２】グリップ機構を分離した状態の斜視図である。
【図３】ロック解除機構の組み立て状態の斜視図である。
【図４】グリップ機構の最初の操作手順の説明図である。
【図５】記録ボタンに親指を位置合わせした操作手順の説明図である。
【図６】ズームボタンに人指し指を位置合わせした操作手順の説明図である。
【図７】グリップ機構をスタンドに利用したビデオカメラ使用状態の側面図である。
【図８】ビデオカメラに通常のグリップベルトを付け替えた側面図である。
【図９】従来のグリップベルトに大きな手を正常に挿入したときに操作ボタンから指が余る様子の説明図である。
【図１０】同じく大きな手を操作ボタンに位置合わせしたときの様子の説明図てある。
【図１１】従来のグリップベルトに小さな手を挿入したとき、ボタンに指が届かない様子の説明図である。
【図１２】従来の別のグリップベルトに大きな手を挿入したときに親指がボタンに届かない様子の説明図である。
【図１３】同じくグリップベルトに大きな手を挿入したときに人指し指がボタンから余る様子の説明図である。
【図１４】同じくグリップベルトに小なな手を挿入したときにビデオカメラが保持できない様子の説明図である。
【符号の説明】
１‥ビデオカメラ本体部、  ４‥記録ボタン、  ５‥ズームボタン、  ７‥グリップ機構、  ８‥グリップ本体部、  ９‥軸孔、  １０‥回動機構、  １１‥波形リング、  １２‥フランジ付き軸、  １５‥スライド機構、  １８‥二股状ロック部材、  ２１‥ロック解除レバー、  ２４‥ガイドフレーム、  ２６‥ガイドレール、  ２８‥グリップ伸縮機構、  ２９‥第１のスライダ、  ３０‥板ばね、  ３２‥第２のスライダ、  ３６‥外側外装カバー、  ３９‥内側外装カバー、  ４１‥ベルト通し金具、  ４２‥ベルト通し孔、  ４３‥ベルト、  ４６ａ，４６ｂ‥ベルト通し孔
【図１】
0004352610.tif 000002
【図２】
0004352610.tif 000003
【図３】
0004352610.tif 000004
【図４】
0004352610.tif 000005
【図５】
0004352610.tif 000006
【図６】
0004352610.tif 000007
【図７】
0004352610.tif 000008
【図８】
0004352610.tif 000009
【図９】
0004352610.tif 000010
【図１０】
0004352610.tif 000011
【図１１】
0004352610.tif 000012
【図１２】
0004352610.tif 000013
【図１３】
0004352610.tif 000014
【図１４】
0004352610.tif 000015