(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
モータ駆動式フットケア器具の付属マッサージ装置であって、当該付属マッサージ装置（１）を当該フットケア器具の駆動軸に緩みなく締めることが可能な連結部品（２）と、可動に配設された複数の球状マッサージ要素（Ｍ）を具備し、当該球状マッサージ要素（Ｍ）が前記付属マッサージ装置の回転軸に対してほぼ直角かつ心金（４）に対して放射方向に伸びる軸（Ｓ）上に、当該軸の自由端を超えて突出する形でそれぞれ保持され、前記複数のマッサージ要素（Ｍ）間の各空間には、マッサージ要素の外形に合わせて充填要素（Ｆ）が配設され、当該複数のマッサージ要素の上面部及び外側面部がマッサージ対象の皮膚に接触できることを特徴とする付属マッサージ装置。
【請求項２】
前記付属マッサージ装置（１）の最大直径は互いに反対側に位置して対向する２つの前記マッサージ要素（Ｍ）の一対により定義されることを特徴とする請求項１に記載の付属マッサージ装置。
【請求項３】
前記付属マッサージ装置（１）は少なくとも４つの前記球状マッサージ要素（Ｍ）を具備することを特徴とする請求項１又は２に記載の付属マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、モータ駆動式のフットケア器具の付属マッサージ装置に関し、当該マッサージ装置は、当該付属マッサージ装置をフットケア器具の駆動軸へ取り付けるための連結部品と、可動に配設された球状の外観を有する複数のマッサージ要素を具備する。
【０００２】
【従来の技術】
フットマッサージ装置の一部をなし、フットタブを具備する既知のフットケア器具は周知である。フットバスのタブ底は足の裏をマッサージするために振動することができる。フットタブを２つの領域（各領域に片方の足を入れる）に分割するウェブには、モータ駆動式のフットケア器具が一体化されており、該ウェブ上部から突出するその駆動軸は回転式に駆動され、また第１の連結部品を有している。その末端に連結部品を有する駆動軸には、フットケアおよび／またはフットマッサージ用の様々な付属装置を取り付けることができる。駆動軸の連結部品に取り付けられる既知の付属マッサージ装置には、駆動軸と付属マッサージ装置との連結を緩みなく締めることが可能な連結部品が含まれる。マッサージ部品自体はボールベアリングケージとしてその上部に配され、該ケージの中には球状の外観を有する複数のマッサージ要素が片面に配設されて可動に保持される。マッサージ要素自体の位置は固定であり、ケージ内でいずれの方向にも回転することができる。マッサージボールの表面の一部はケージの上部から突出しており、ケージ殻上部からマッサージボールが突出している度合いによって有効なマッサージ深度が決定される。このようなフットケア器具は例えばＤＥ２９５０２７２０Ｕ１に公知である。
【０００３】
このような付属マッサージ装置は従来、複数のマッサージローラを具備しており、該ローラは付属マッサージ装置の表面に均一に配設されている。各マッサージボールは、ボールベアリングの殻上部からわずか数ミリ突出しているだけである。フットケア器具の動作中、付属マッサージ装置が回転してマッサージボールの回転動作によりフットマッサージが行われる際、好ましくない状況下ではマッサージボールの回転動作により皮膚がマッサージボールとケージ殻上部との間のベアリングギャップに引き込まれる危険がある。これは使用者に痛みをもたらすので、いかなる場合にも望ましくない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来技術を踏まえた本発明は、従って、導入部に記載したものと同種の付属マッサージ装置をさらに発展させて従来技術の欠点を排除するという課題に取り組んだものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の課題は、本発明により、放射方向のベクトル成分を有する方向に伸びる軸の周囲に複数の球状のマッサージ要素がそれぞれ回転可能に保持されることにより解決される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本明細書の請求の範囲に記載された付属マッサージ装置の場合、従来はボールベアリングケージ内に保持されてその表面上にあった球状マッサージ要素が、軸上に配設される。少なくとも１つの球状マッサージ要素が配設される軸は、放射方向のベクトル成分を含む方向に伸びる。例えば、該軸は回転軸に対して放射方向に伸びる。この付属マッサージ装置では、個々の球状マッサージ要素は、付属マッサージ装置の軸と係合し、よって内側から保持される軸インサートによって保持されているため、１つには、ベアリング位置からマッサージ要素の有効表面までの距離が十分であるので、マッサージされる足の皮膚領域がベアリング領域内に入る危険がない。さらに、本明細書の請求項に記載の付属マッサージ装置には、足の領域が軸に接近する可能性のある高圧のマッサージを行う際にも、従来技術の場合のような把持効果が起こらないため、回転式マッサージ要素と軸の間の動作ギャップに皮膚が引き込まれる危険が排除されている。使用されるマッサージ要素のそのようなベアリングの更なる利点は、従来技術よりもマッサージ要素をはるかに大きくつくることができる点である。特に、付属マッサージ装置の回転動作において該マッサージ要素の異なる回転動作を利用した足領域のマッサージが可能となるように、支持マージンを超えて伸びるマッサージ要素を製造することが可能である。
【０００７】
個々のマッサージ要素を取り付けるための軸は、中心の心金から放射状に配設することができる。この中心の心金は同時に、マッサージ要素間の空間部分を埋める充填要素としても機能する。マッサージ要素間の各空間にさらに充填要素を配してもよい。また、充填要素の高さは、充填要素近傍の有効なマッサージ深度を決定する。
【０００８】
個々の球状マッサージ要素がその上に支持されているプラグイン軸を利用することが効果的である。該プラグイン軸の自由端はマッサージ要素内に有効に位置しているので、これらマッサージ要素はプラグイン軸の自由端を超えて突出する。
【０００９】
【実施例】
以降、添付図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１０】
付属マッサージ装置１は、当該付属マッサージ装置１をフットケア器具（図示せず）の駆動軸の自由端に緩みなく取り付けるための連結部品２を具備する。付属マッサージ装置１は、フットケア器具の動作中に回転するように取り付けられる。連結部品２上には、その上部にローラ支持部材３が接しており、本実施例において４つのマッサージローラ４を保持している。ローラ支持部材３は、図２に示すように、４つのプラグイン軸Ｓが外側へ放射状に突出するように形成された、上部に湾曲した表面５を有する中心部の心金４を有する。プラグイン軸Ｓは個々のマッサージローラＭを装着し保持する機能を担う。２つのマッサージローラＭの間にはそれぞれ、充填要素Ｆがローラ指示部材の一部として配される。充填要素Ｆにより、マッサージローラＭは実質的にその下部領域に内包される（図１参照）。
【００１１】
本実施例では、図３に示すように、マッサージローラＭはそれぞれ特定のプラグイン軸Ｓ上にぴったりと形状が合致するように装着される。マッサージローラＭを特定のプラグイン軸Ｓに装着するために、マッサージローラＭは階段状の通過路６を有する。プラグイン軸Ｓは、その端部に、マッシュルーム状の厚い部分と外側に向かって狭くなる部分を有する。プラグイン軸Ｓの端部には溝が設けられているので、それによりプラグイン軸Ｓに形成されたフィンガ部７は互いの方向へと動き、よってマッシュルーム状の厚い部分はマッサージローラＭの内径と等しい直径を有する通過路６の部分に導入される。マッサージローラＭの通過路６の内径を有する部分の長さは、プラグイン軸Ｓに設けられたベアリングの長さに等しく、中心の心金方向の長さは停止部８により画定されている。よって、プラグイン軸Ｓのベアリング部分上のメッセージローラＭはどれも、プラグイン軸Ｓの軸方向に固定されている。通過路６の正面開口部９はキャップで閉じてもよい。
【００１２】
駆動軸の自由端上に取り付けられる付属マッサージ装置１を回転可能に係合するため、連結部品２の内部は六角形につくられている。
【００１３】
添付図の実施例に特有の特徴は、個々のマッサージローラＭがローラ支持部３の縁を越えて伸びるようにつくられていることで、これによりマッサージローラＭの上部だけでなく放射方向部分もマッサージに利用することができる。
【００１４】
本実施例では、マッサージローラＭはその中心で保持されている。しかしながら、プラグイン軸をマッサージローラまたはその他球状マッサージ要素内において中心以外の点で保持し、そのようにすることでマッサージの際に個々のマッサージ要素の垂直方向のマッサージ動作を可能にすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】付属マッサージ装置の側面図である。
【図２】図１の付属マッサージ装置の平面図である。
【図３】図１および２の付属マッサージ装置を線Ａ−Ｂで切った断面図である。
【符号の説明】
１    付属マッサージ装置
２    連結部品
３    ローラ支持部
４    心金
５    表面
６    通過路
７    フィンガ部
８    停止部
９    開口部
Ｆ    充填要素
Ｍ    マッサージローラ
Ｓ    プラグイン軸
【図１】
0004256172.tif 000002
【図２】
0004256172.tif 000003
【図３】
0004256172.tif 000004