(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製のベース台と、このベース台上の中央部側に位置させて円方向にほゞ等間隔で鉛直に立設した複数本の金属製の支持杆と、金属杆で構成され、前記ベース台上に配設した複数個のシャーレ保持部材とを有し、
前記各保持部材はシャーレの大きさと対応する円形の半分弱を欠除して半円形よりやゝ円形に近い円弧状に形成し、上下方向に所定の距離を存して相対設した上部側及び下部側の半円形状の水平リング杆と、上部側の前記リング杆と下部側の前記リング杆の相対向する端部同士をそれぞれ連結した鉛直連結杆とを有し、
前記各保持部材は前記欠除側を外方に向けて背合わせ状に配置されていると共に上端側及び下端側の前記リング杆の内側部を前記支持杆にそれぞれ固着して取付けてあり、
前記両鉛直連結杆と前記両リング杆が固着されている前記支持杆とでシャーレの横方向の動きを規制してシャーレを積み重ねて収容するシャーレ収容部を構成したことを特徴とするシャーレスタッカー。
【請求項２】
前記支持杆は四本立設され、前記保持部材は四個設けてある請求項１記載のシャーレスタッカー。
【請求項３】
前記各保持部材は隣接する前記保持部材の前記両リング杆同士を固着してある請求項１又は２記載のシャーレスタッカー。
【請求項４】
前記各保持部材は前記リング杆とほゞ同一の形状及び大きさに形成した半円形状の補強用水平リング杆を更に有し、前記補強用水平リング杆は上部側の前記リング杆と下部側の前記リング杆との間に位置させて内側部を前記支持杆に固着されていると共に両端を前記両鉛直連結杆に固着してある請求項１，２又は３記載のシャーレスタッカー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は各種の病原体等の検査，試験，研究等に使用するシャーレを整理保管するシャーレスタッカーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に例えばＯ−１５７やインフルエンザその他の病原体の検査等に際しては数多くのシャーレを使用して行なわれている。そのため、シャーレを積み重ねてコンパクトに整理保管できるシャーレスタッカーが必要とされている。
【０００３】
従来、シャーレスタッカーとして、ポリカーボネイト製のスタッカー本体にシャーレの大きさに対応する曲率をもつ四個の半円筒形のシャーレ収容部を背合わせ状に形成すると共に各収容部の先端開放部の縁部の上端から下端に沿わせて弾性押え板を取付け、前記収容部にシャーレを積み重ねて収容し、シャーレの外壁部を前記押え板で弾性的に押えさせ、シャーレが収容部から脱落するのを防止するように構成したものが知られている。
【０００４】
前記従来のシャーレスタッカーによれば次のような特長を有している。（１）複数個（１０〜２０個程度）のシャーレを積み重ねて収容部に整然と収容できるので狭いスペースでシャーレをコンパクトに整理保管できる。（２）シャーレスタッカーを持ち運びしてもシャーレが脱落するのを防止できる。（３）収容されているシャーレを積み重ねられている位置に関係なく個別に取り出すことができる。
【０００５】
ところで、シャーレスタッカーは雑菌等の付着を防止するため、使用に当ってひんぱんにオートクレーブ等で滅菌処理するため、高温（約１２０°Ｃ程度）に耐える素材で造る必要があり、前記従来のスタッカーは本体の素材としてポリカーボネイトを使用し、押え板はシリコンゴム材を使用している。したがって、材料費が高くなり、また、型成形であるため製造型等の設備が大掛かりになり、その結果、製造コストが高くなる問題を有している。
【０００６】
そこで、本発明者は前記（１）ないし（３）のような特長を具備したシャーレスタッカーを安価に提供することを目的として、図１１ないし図１３に示すシャーレスタッカー（以下、「先行技術」という）を本発明に先だって提案した（特願平１０−７６５１１号参照）。この先行技術は同図に示すように、金属杆製のリング１０１Ａ，１０１Ｂ，１０１Ｃで構成したベース台１０１と、このベース台１０１上に円方向にほゞ等間隔で鉛直に立設した四本の整理規制杆１０２，１０３，１０４，１０５と、前記規制杆を挟ませてベース台１０１上に配設した四個のシャーレ保持部材１０６Ａ，１０６Ｂ，１０６Ｃ，１０６Ｄとを有し、前記保持部材１０６Ａ…１０６Ｄは金属杆で構成され、シャーレの大きさと対応する円形のほゞ半分を欠除して半円形よりやゝ円形に近い円弧状に形成し、上下方向に所定の距離を存して相対設した一対の半円形状の水平リング杆１０７，１０８と上部側の前記リング杆１０７と下部側の前記リング杆１０８の相対向する端部同士をそれぞれ連結した鉛直連結杆１０９，１１０とを有し、前記各保持部材は前記欠除側を外方に向けて背合わせ状に配置されていると共に前記上下のリング杆１０７，１０８の外側部を前記規制杆にそれぞれ固着して取付けてあり、前記両鉛直連結杆１０９，１１０と前記リング杆１０７，１０８が固着されている前記整理規制杆とでシャーレの横方向の動きを規制してシャーレを積み重ねて収容するシャーレ収容部１１１を構成してなるものである。なお、前記規制杆１０２…１０５は相対向する杆同士、即ち、規制杆１０２と１０４及び１０３と１０５の上端を水平連結杆１１２，１１３で連結してあり、一方の連結杆１１２には提げ手１１４が取付けてある。
【０００７】
上記先行技術によれば、シャーレ保持部材１０６Ａ…１０６Ｄの両鉛直連結杆１０９，１１０に離反方向の力を付与すると両連結杆１０９，１１０は上下のリング杆１０７，１０８のバネ作用により弾性的に開き、前記力を解除すると両連結杆は前記バネ作用によって元の状態に復帰する。そこで、シャーレを手で持ち、両連結杆間へ軽く押し付けることによりシャーレは両連結杆の間を通過して収容部１１１内へ入ると共に、シャーレの直径部が前記両連結杆を通過した時点で両杆は弾性的に復帰し、前記シャーレは整理規制杆と両連結杆とによって横方向の動きを規制され、収容部１１１内に積み重ねられた状態で整然と収容されることになる。そして、収容部内に収容されている任意のシャーレを指で摘んで引っ張ることにより、前記両連結杆は弾性的に開くので、所望のシャーレを取り出すことができる。また、構成が簡素化されているので安価に量産できると共に高耐熱性を具備しているのでオートクレーブ等で減菌処理が可能になる。
【０００８】
しかし、先行技術のシャーレスタッカーにおいても、次のような点で改良を加えるべき余地が残されていることが判明した。即ち、先行技術はシャーレ保持部材の両連結杆１０９，１１０と整理規制杆１０２…１０５のうちの所定の二本の規制杆とでシャーレＳの横方向の動きを規制して収容部１１１内に積み重ねて収容するものである。そして、シャーレ保持部材１０６Ａ…１０６Ｄは上下のリング杆１０７，１０８の外側部を整理規制杆に固着して取付けてあるため、図１０ｂに示すように、保持部材１０６Ａの収容部１１１内に収容されているシャーレＳは、両規制杆１０９，１１０間側からは容易に引き出すことができるが、収容部の上端側から取り出す場合、シャーレＳを指で摘んで上方へ摺動すると、シャーレＳの上面周縁部が上部側のリング杆１０７の下面に衝当することになるため、水平状態を維持したままシャーレＳを取り出すのは困難である。
【０００９】
そこで、シャーレＳを収容部の上端側から取り出す際には、シャーレＳを傾ける等の動作を行ないながら上方へ持ち上げる操作が必要になる。したがって、シャーレを保持部材の上端側から取り出す作業に手間が掛かると共に、不用意に力を加えてシャーレを上端側から取り出そうとした場合には、シャーレがリング杆に衝当し、その弾みでシャーレを落下する恐れもある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記のような実情に鑑み、先行技術の有する長所をそのまま活用し、かつ、先行技術の前記した問題点を解消したシャーレスタッカーを提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は金属製のベース台と、このベース台上の中央部側に位置させて円方向にほゞ等間隔で鉛直に立設した複数本の金属製の支持杆と、金属杆で構成され、前記ベース台上に配設した複数個のシャーレ保持部材とを有し、前記各保持部材はシャーレの大きさと対応する円形の半分弱を欠除して半円形よりやゝ円形に近い円弧状に形成し、上下方向に所定の距離を存して相対設した上部側及び下部側の半円形状の水平リング杆と、上部側の前記リング杆と下部側の前記リング杆の相対向する端部同士をそれぞれ連結した鉛直連結杆とを有し、前記各保持部材は前記欠除側を外方に向けて背合わせ状に配置されていると共に上端側及び下端側の前記リング杆の内側部を前記支持杆にそれぞれ固着して取付けてあり、前記両鉛直連結杆と前記両リング杆が固着されている前記支持杆とでシャーレの横方向の動きを規制してシャーレを積み重ねて収容するシャーレ収容部を構成したことを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば次のような作用を奏する。シャーレ保持部材の両鉛直連結杆に離反方向の力を付与すると前記両連結杆は上下の半円形状の水平リング杆のバネ作用により弾性的に開き、前記力を解除すると両連結杆は前記バネ作用によって元の状態に復帰する。そこで、シャーレを手で持ち、両連結杆間へ軽く押し付けることによりシャーレは両連結杆の間を通過して収容部内へ入ると共に、シャーレの直径部が前記両連結杆を通過した時点で両杆は弾性的に復帰し、前記シャーレは支持杆と両連結杆とによって横方向の動きを規制され、収容部内に積み重ねられた状態で整然と収容される。そして、収容部内に収容されている任意のシャーレを指で摘んで引っ張ることにより、前記両連結杆は弾性的に開くので、所望のシャーレを取り出すことができる。また、両連結杆に対して接離方向へ強く力を加え、或いは両リング杆の両端部に対して開又は閉の方向へ強く力を加えることにより、保持部材の上下のリング杆の径の大きさを変えて両連結杆間の距離間隔を微調整することができる。なお、前記距離間隔調整の必要性については追って発明の実施の形態の項において説明する。さらにまた、上下のリング杆の内側部を支持杆に固着して保持部材を取付けてあるので、収容部に収容されているシャーレを上方へ摺動してもシャーレの上面がリング杆に衝当することはない。したがって、シャーレを収容部の上端から容易に取り出すことができる。
【００１３】
本発明において、前記支持杆の本数及びシャーレ保持部材の個数は特に限定するものではなく、任意に設定することができるものであるが、例えば三ないし六（本，個）程度の範囲が挙げられる。また、本発明においては、請求項３記載の発明のように、前記各保持部材は隣接する保持部材の前記両リング杆同士を固着する構成を採用することもできる。
【００１４】
本発明のうち、請求項４記載の発明は請求項１，２又は３記載の発明において、前記各保持部材は前記リングとほゞ同一の形状及び大きさに形成した半円形状の補強用水平リング杆を更に有し、前記補強用水平リング杆は上部側の前記リング杆と下部側の前記リング杆との間に位置させて内側部を前記支持杆に固着されていると共に両端を前記両鉛直連結杆に固着したことを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を説明する。図１は本発明のシャーレスタッカーの一実施の形態の概要を特徴的に説明するために示す説明図、図２は同上シャーレスタッカーの側面図、図３は同じく平面図、図４はシャーレ保持部材を取り除いた状態を示す斜視図、図５はシャーレ保持部材の配置状態を説明するために示す説明図、図６はシャーレの平面図と側面図、図７はシャーレを収容した状態を平面から見た説明図、図８は同じく側面から見た説明図、図９は半円形状の水平リング杆の径の大きさを調整する状態を説明するために示す説明図、図１０は本発明のシャーレスタッカーと先行技術のシャーレスタッカーを対比し、先行技術の問題点を指摘するために示す説明図である。
【００１６】
これら図１〜図１０において、この実施の形態のシャーレスタッカーは金属製のベース台１と、このベース台１上に鉛直に立設した四本の金属製の支持杆２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄと、前記ベース台１上に配設した四個のシャーレ保持部材３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄとを有している。
【００１７】
前記ベース台１はシャーレスタッカーを安定して起立させるための台で、ベース台１にはシャーレＳを載置するシャーレ載置部１１が形成されている。この実施の形態のベース台１はステンレス製等の適当な径の金属杆で適当な大きさの円形に形成したリング台１２で構成され、前記載置部１１はリング台１２の内側部に同心円上に固定して配設したステンレス製等の金属杆よりなるリング１１Ａ，１１Ｂで構成されている。
【００１８】
前記支持杆２Ａ…２Ｄは前記保持部材３Ａ…３Ｄを取付けて両者でシャーレを収容するシャーレ収容部を構成するもので、ベース台１上の中央部側に位置させ円方向にほゞ等間隔で立設してある。この実施の形態の各支持杆２Ａ…２Ｂは適当な長さのステンレス等の金属製の鉛直杆２１の下端を直角に折曲して水平取付杆２２を形成し、この取付杆２２の先端をリング台１２に溶接等で固着して立設してある。そして、前記載置部１１の両リング杆１１Ａ，１１Ｂは前記取付杆２２で水平に支持させて溶接等により固着して設けてある。
【００１９】
前記シャーレ保持部材３Ａ…３Ｄはステンレス等の金属杆で構成され、シャーレＳの大きさの円形のほゞ半分弱を欠除して半円形よりやゝ円形に近い円弧状に形成した一対の半円形状の水平リング杆３１，３２を有し、両リング杆３１，３２を上下方向に所定の距離（図示では支持杆の長さの寸法よりやゝ短い寸法に設定）を存して相対向させると共に上部側のリング杆３１と下部側のリング杆３２の相対向する端部同士を鉛直連結杆３３，３４で連結してなっている。これらの各シャーレ保持部材はそれぞれ一本の金属杆を所定部で折曲及び湾曲することにより構成できる。
【００２０】
また、この実施の形態の前記各保持部材３Ａ…３Ｄは前記リング杆３１（３２も同じ）とほゞ同一の形状及び大きさに形成した金属杆製の半円形状の補強用水平リング杆３５を有し、このリング杆３５は前記上部側のリング杆３１と下部側のリング杆３２との中間部に位置させて両端を前記両連結杆３３，３４に溶接等で固着して設けてある。前記補強用水平リング杆は所望に応じて設けるもので、例えば両リング杆３１，３２間の距離が短い場合には省略することができ、また、逆に前記距離が長い場合には増量することもできるものである。
【００２１】
前記各保持部材３Ａ…３Ｄは前記欠除側（図形を欠除して解放した側）を外方に向けて背合わせ状に配置されていると共に上部側の前記リング杆３１と下部側の前記リング杆３２、及び中間の前記リング杆３５の内側部を支持杆２Ａ…２Ｄのうちの所定の支持杆の鉛直杆２１にそれぞれ溶接等で固着して取付け、保持部材の前記両連結杆３３，３４と前記リング杆３１，３２，３５を固着した所定の一本の支持杆の鉛直杆２１との三点でシャーレＳの横方向の動きを規制してシャーレＳを積み重ねて収容するシャーレ収容部３６を構成してある。この実施の形態では、前記収容部３６に１５個のシャーレＳを積み重ねて収容できるように構成（図８参照）してあるが、この収容個数は両リング杆３１と３２との間の寸法（距離）を変えることにより任意に変更可能である。また、この実施の形態では、前記各保持部材３Ａ…３Ｄは隣接する保持部材の前記リング杆３１，３２及び３５同士の接合部３７を溶接等で固着してある。図２において、４１は保持部材３Ａと３Ｄの前記接合部３７及び保持部材３Ｂと３Ｃの前記接合部３７を股いで上部側の前記リング杆３１に取付けた提げ手を示し、この提げ手４１は水平杆４２に回転自在に嵌合したパイプ４３を介して起伏自在に構成してある。この提げ手４１を設けるとシャーレスタッカーの持ち運び等の取扱いが簡単になり、また、提げ手４１は起伏自在になっているので、シャーレスタッカーの保管スペース（高さ）を小にできる。
【００２２】
シャーレＳは図６に示すように、円形平底状のシャーレ本体Ｓ１と、この本体Ｓ１の開口上端部に嵌合する蓋体Ｓ２とで構成されている。シャーレＳには直径３０ｍｍ，４５ｍｍ，７５ｍｍ，９５ｍｍ等のように１５ｍｍ間隔を基準として定めた一応の規格があるが、同一規格のシャーレであってもメーカーによって多少の寸法誤差がある。即ち、、例えば直径９０ｍｍの規格型シャーレの製造メーカーは数社あるが、メーカーによりそれぞれ９０±３ｍｍ程度のものを独自に作っている。この±３ｍｍ（最大６ｍｍ）の寸法の誤差は前記連結杆３３，３４間の距離間隔の微調整によって吸収し、適合させるようになっている。
【００２３】
なお、この実施の形態ではベース台１のリング台１２の内側部にリング１１Ａ，１１Ｂを設け、この両リング１１Ａ，１１Ｂで収容部３６に収容され最下位のシャーレＳを載置するシャーレ載置部１１を構成してあるが、この載置部は、例えば、前記各保持部材の下部側のリング杆３２の内側部に複数本の短杆を水平に突設する等により構成してもよく、要は収容部３６内に収容される最下位のシャーレＳを水平状態を保持して受け止められるように構成すればよいものである。
【００２４】
この実施の形態のシャーレスタッカーは上記のように構成したもので、各シャーレ保持部材３Ａ…３Ｄの両鉛直連結杆３３，３４に対して離反方向へ力を付与すると両連結杆３３，３４は上下のリング杆３１，３２のバネ作用により弾性的に開くと共に前記力を解除することにより両連結杆３３，３４は元の位置に弾性的に復帰する。そこで、シャーレＳを手で持ち、両連結杆３３，３４の間へ挿入して軽く押すことによりシャーレＳは両連結杆３３，３４を弾性的に開いて通過し、収容部３６内へ入ると共に、シャーレの直径部の位置が前記両杆３３，３４を通過した時点で両杆は弾性的に復帰するので、シャーレＳは支持杆の鉛直杆２１と保持部材の両連結杆３３，３４とで横方向の動きを規制され、収容部３６内に積み重ねられた状態で整然と収容される（図７、図８参照）。
【００２５】
次に前記のようにして収容部３６内に収容されているシャーレＳのうち、任意のシャーレＳを指で摘んで引っ張ることにより、両連結杆３３，３４は弾性的に開くので、目的のシャーレだけを収容部３６から取り出すことができる。また、前記収容部３６内のシャーレＳを手で持ち上げることにより収容部３６の上端側から自由に取り出すことができる。
【００２６】
さらにまた、両連結杆３３，３４に対して接離方向へ強く力を加え、或いは両リング杆３３，３４の両端部に対して開く方向又は閉じる方向へ強く力を加えることにより、バネ作用を維持したままで保持部材３Ａ…３Ｄの上下のリング杆３１，３２、及び中間のリング杆３５の径の大きさを変えて両連結杆３３と３４との間の間隔の寸法を調整することができる（図９参照）。したがって、シャーレメーカーの上述した同一規格の寸法誤差を考慮し、上記のように操作して連結杆３３と３４の間隔の寸法をシャーレの寸法に適合するように微調整することにより、同一規格のメーカーによる寸法誤差を吸収して適合可能になる。また、シャーレの繰返しの出し入れ動作により、前記両連結杆３３と３４の間隔が当初の設定時よりも広く開いてシャーレを充分に保持できなくなることも生じるが、このような場合においても上記のように操作して両杆３３，３４間の間隔を調整することにより保持力を容易に復元させることができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば次のような効果を奏する。（１）複数個のシャーレを積み重ねて整然かつコンパクトに収容して整理保管することができる。（２）シャーレスタッカーを持ち運び中等にシャーレが不用意に脱落するのを防止できる。（３）収容部内に収容されているシャーレを、積み重ねられている位置に関係なく、所望のシャーレだけを簡単に取り出すことができる。（４）収容部内のシャーレを手で持ち上げることにより収容部の上端側からシャーレを簡単に収容部外へ取り出すことができる。（５）構成が簡素化されているので安価に量産することができる。（６）金属材で構成して高耐熱性を具備しているのでオートクレーブ等で滅菌処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシャーレスタッカーの一実施の形態の概要を特徴的に説明するために示す説明図。
【図２】同上シャーレスタッカーの側面図。
【図３】同上シャーレスタッカーの平面図。
【図４】シャーレ保持部材を取り除いた状態を示す斜視図。
【図５】シャーレ保持部材の配置状態を説明するために示す説明図。
【図６】シャーレの平面図（ａ）と側面図（ｂ）。
【図７】シャーレを収容した状態を平面から見た説明図。
【図８】同じく側面から見た説明図。
【図９】半円形状の水平リング杆の径の大きさを調整する状態を説明するために示す説明図。
【図１０】本発明のシャーレスタッカーと先行技術のシャーレスタッカーを対比し、先行技術の問題点を指摘するために示す説明図。
【図１１】先行技術のシャーレスタッカーを示す平面図。
【図１２】図１１に示すシャーレスタッカーのシャーレ保持部材を取り除いた状態を示す斜視図。
【図１３】図１１に示すシャーレスタッカーのシャーレ保持部材の一個を示す斜視図。
【符号の説明】
１            ベース台
２Ａ…２Ｄ    支持杆
３Ａ…３Ｄ    シャーレ保持部材
３１，３２    水平リング杆
３３，３４    鉛直連結杆
３６          シャーレ収容部
【図１】
0004370544.tif 000002
【図２】
0004370544.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004370544.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004370544.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004370544.tif 000011
【図１１】
0004370544.tif 000012
【図１２】
0004370544.tif 000013
【図１３】
0004370544.tif 000014