(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド領域が、タイヤ赤道を含む中央域と、該中央域の左右両側の中間域と、該中間域の各外側でトレッド接地端を含む側方域とに区分されているとともに、該トレッド領域が非方向性流れパターンに形成されている空気入りタイヤであって、
前記中央域は、
タイヤ赤道上に位置してタイヤ周方向で連続する主溝と、
この主溝の左右両側に位置してタイヤ周方向で連続する左右の周方向主リブと、によって構成されており、
前記左右両側の中間域のそれぞれは、
前記周方向主リブに隣接していてタイヤ周方向で連続する周方向副リブと、
前記周方向副リブの各外方に位置してタイヤ軸方向に対して傾斜されている傾斜副溝を介してタイヤ周方向に間隔を有して配列されている主ブロックと、によって構成されており、
前記左右の側方域のそれぞれは、
前記傾斜副溝の溝長手方向の延長上にあって前記傾斜副溝と連絡されている第１副溝と、周方向における第１副溝間に形成されている第２副溝と、によってタイヤ周方向に間隔を有して配列されている副ブロックによって構成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記トレッド領域のタイヤ周方向剛性は、トレッド接地端からタイヤ赤道に向かうに従って徐々に増加するように構成されている
ことを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
中央域を構成する主溝と左右の周方向主リブは、互いに平行でかつタイヤ周方向に直線形状で延長されている
ことを特徴とする請求項１の空気入りタイヤ。
【請求項４】
中央域を構成する主溝と左右の周方向主リブは、タイヤ軸方向の幅が互いに同じか又は主溝のほうがやや広幅とされている
ことを特徴とする請求項１又は３記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
中央域を構成する主溝のタイヤ軸方向の幅（溝開口量）は、トレッド領域における接地幅の５〜１５％とされている
ことを特徴とする請求項１又は３，４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
左右両側の中間域を構成する左右の主ブロックおよび左右両側の側方域を構成する左右の副ブロックは、その左右においてタイヤ周方向に位相がずらされている
ことを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
中央域と左右両側の中間域とを区分する細溝がタイヤ周方向に連続して形成されており、
左右両側の中間域とこの各外側の左右側方域とを区分する副溝がタイヤ周方向に連続して形成されており、
傾斜副溝は、その一端が前記副溝に連絡され、その他端が前記細溝に到らない溝長手方向の長さとされているとともに、
前記傾斜副溝の前記他端はタイヤ周方向で隣接する傾斜副溝の溝長手方向中央部分において連絡溝を介してタイヤ周方向で隣接する傾斜副溝が互いに連通されていてほぼ、ｙ字形状の溝とされている
ことを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
傾斜副溝のタイヤ軸方向に対する角度はタイヤ赤道側が大きくトレッド接地端に向かうに従って角度は小さく形成されている
ことを特徴とする請求項１又は７記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
傾斜副溝の溝幅はタイヤ赤道側からトレッド接地端に向かうに従って広幅に形成されている
ことを特徴とする請求項１又は７，８のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
左右両側の中間域のそれぞれを構成する周方向副リブは、前記細溝と前記傾斜副溝および連結溝によって画成されており、
左右両側の中間域のそれぞれを構成する主ブロックは、前記傾斜副溝および連絡溝並びに前記副溝によって画成されていて該主ブロックの接地面形状がタイヤ周方向の接地長が長くされた略菱形形状とされている
ことを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
左右の側方域のそれぞれを構成する副ブロックを形成するための第１副溝と第２副溝は、その溝幅が第１副溝が広幅で第２副溝が細幅とされている
ことを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
第１副溝の溝幅は、傾斜副溝との連絡側が広幅に形成されていてトレッド接地端に向かうに従って細幅に形成されている
ことを特徴とする請求項１又は１１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１３】
左右両側の中間域のそれぞれを構成する周方向副リブと主ブロックのそれぞれの接地面には、傾斜副溝の傾斜方向とは逆向きとされた斜めサイプが形成されている
ことを特徴とする請求項１，６，７，１０のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１４】
左右両側の側方域をそれぞれ構成する副ブロックのそれぞれの接地面には、第１副溝と第２副溝との間においてこれら溝の長手方向に沿う斜めサイプが形成されている
ことを特徴とする請求項１，６，１１のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１５】
左右の中間域に形成された傾斜副溝および斜めサイプは、それぞれの前記主溝側起点から前記側方域に向かうにつれて左右間で周方向について互いに逆方向に伸びるとともに、
左右の側方域に形成された前記第１副溝および前記第２副溝は、それぞれの前記中間域側起点から前記側方域外方端に向かうにつれて左右間で周方向について互いに逆方向に伸びることで、トレッド領域が非方向性流れパターンに形成されている
ことを特徴とする請求項１，１３，１４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１６】
トレッド領域の左右を非方向性流れパターンに形成しているとともに、該パターンが左右においてタイヤ周方向に位相がずらされている
ことを特徴とする請求項１又は１５に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気入りタイヤに係り、より具体的には、トレッド領域を非方向性流れパターンに形成した空気入りタイヤ、特に、乗用車等に適合した空気入りラジアルタイヤに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
空気入りタイヤは、特に、タイヤの最大幅に対するトレッド高さの比であるアスペクト比（アスペクトレシオ）が０．８以下の所謂偏平空気入りラジアルタイヤにおいては、トレッド幅（トレッド領域）が相対的に広いため、排水性（雨天走行時の安全性向上）が良好であることが、乗用車において高速化の気運が著しい最近では重要な課題のひとつであり、また、走行時に発生するノイズを低減（高静粛性）することも重要な課題のひとつであるともに、これら課題とともに操縦安定性を確保することが重要な課題である。
【０００３】
これら課題を解消するため、トレッド領域のトレッドパターンについて、デザイン性を加味しつつ従来かた種々の提案がなされている。
例えば、特開平６−１９９１０９号公報で開示されている空気入りタイヤ（以下、従来例の１という）は、「そのトレッド幅の少なくとも四半幅をトレッドの中央円周から隔てて平行に延びる一対の主周溝によってトレッドをその中央域とこれを挟む一対の側域とに区画するとともに、主周溝と交差して各側域から互いに向かい合って斜めに中央域に延び該中央域にそれぞれ終端する斜め溝によってトレッドをその円周に沿って区画した方向性トレッドパターンを有していて、斜め溝が側域から中央域に向かって曲率の増加する溝すじを有し、かつその終端の近傍にて拡大した最大溝幅をもつことを特徴としている。」ものであって、「乾いた路面での良好な操縦安定性を有する空気入りタイヤの、騒音性および濡れた路面での排水性を向上させることを目的とする」ものである。
【０００４】
また、特開平８−１６９２１３号公報で開示されている高速用空気入れラジアルタイヤ（以下、従来例の２という）は、「偏平比が０．８以下の幅広トレッド部と、トレッド部の中央域にてその外周に沿って延びる１〜２本の円周主溝と、この中央域とその両側の側域とを区画する円周方向の切込みを、トレッド部の両側域に形成したブロックとを備え、その円周方向の切込みを、前記ブロックの画成に寄与させる」ものであって、「すぐれた排水性能と、発生騒音の低下とを併せて実現する」ものであった。
【０００５】
更に、特開平７−５２６１２号公報で開示されている自動車用タイヤ（以下、従来例の３という）は、「低い走行ノイズを生ずるトレッドを設けた自動車ホイール用タイヤであって、
該トレッドは、複数の形状ブロックを形成された隆起パターンを具備し、
該ブロックは、タイヤの円周方向に伸びる長手方向溝により境界付けられた平行の円周方向列内に分配され、かつ該各ブロックは個々の横方向カット部分により互いに分離された所定個数の形状ブロックを具備する前記タイヤにおいて、
該各列の形状ブロックの個数は、所定の列の形状ブロックの個数が、トレッドの赤道面の方へ並列的関係で連続的に配置された隣接列の形状ブロックの個数よりも大きいことにより、該トレッドは、トレッド外側エッジ部から前記赤道面へ向かうに従い長手方向剛性が徐々に増加することを特徴とする」ものであって、走行時のノイズを低減（優れた静粛性）したものであった。
【０００６】
また、特開平１０−１６５１６号公報で開示されている空気入りタイヤ（以下、従来例の４という）は、「トレッド部からサイドウォール部を経てビード部のビードコアの周りで折り返されて係止されるカーカスのタイヤ半径方向外側にコードをタイヤ赤道に対して１０〜３５°の角度で傾けて配列した少なくとも２枚のベルトプライを前記コードが互いに交差させる向きに重ね合わせたベルト層とを備え、トレッド部は、タイヤ赤道の両側に、左右のトレッド縁からタイヤ赤道に向けて傾斜して延びる左右の傾斜ラグ溝を、タイヤ赤道上の点を中心とする略点対称位置に配した非方向性流れパターンを形成するとともに、前記ベルト層の半径方向最外側に配された外のベルトプライのコードと逆方向に傾斜し、かつ傾斜ラグ溝がタイヤ周方向線となす傾斜角度の傾斜ラグ溝の全長さにおける最小角度を４５°以下とする」ものであって、「非方向性流れパターンにおいて、操縦安定性と騒音性能とを向上する」ものであった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来例の１〜４における空気入りタイヤはそれなりに有用性は認められるけれども、次のような課題があった。
すなわち、従来例１および２はいずれもトレッドパターンが方向性流れパターン（対称パターン）であり、これでは車両（乗用車等）に装着される際の回転方向が特定されるという課題があった。
一方、従来例の３および４はいずれもトレッドパターンが非方向性流れパターン（非対称パターン）であることから、車両に装着される際の回転方向が特定されていないので、この点に関しては従来例の１および２の課題を解消しているといえる。
【０００８】
しかしながら、従来例の３に係るタイヤは、トレッド領域におけるタイヤ赤道を含む中央域はタイヤ周方向で連続する主溝と、この主溝の左右両側に位置する周方向主リブによって構成されてはいるものの、該中央域の左右両側の中間域は、円周方向列の形状ブロックにて構成されていることから、排水性と運動性の両立を図ることが困難であるという課題があった。
すなわち、左右両側の中間域は、円周方向列の形状ブロックで構成されているため、ハンドル操作したときの操縦安定性（運動性）にやや課題があった。
【０００９】
また、従来例の４に係るタイヤは、トレッド領域におけるタイヤ赤道を含む中央域は、タイヤ赤道上に位置して周方向主リブ（ストレートリブ）を設け、この主リブの左右両側に周方向主溝（ストレート溝）を設けた構成とされているために、中央域における排水性がやや劣るいう課題があるし、この中央域の左右両側の中間域の左右両側の中間域は、傾斜ラグ溝で区分されたブロック列とされていることから、排水性と運動性の両立を図ることが困難であるという課題があった。
【００１０】
更に、従来例の１〜４に係るタイヤは、いずれにおいても、スポーティなイメージを高めたスタイリッシュなトレッドパターン（トレッドデザイン）という面においては、差程の意識がなく、デザイン性において今一度であった。
本発明は、トレッド領域を、非方向性パターンで構成した空気入りタイヤ（特に、偏平空気入りラジアルタイヤに適合可能であるが、これに限定されるものではない）を対象として、高い静粛性とマイルドな乗り心地を実現するとともに、排水性能・ウェット性能を高めて、雨天走行時の安全性を向上しつつ、スポーティなイメージを高めたスタイリッシュなトレッドデザインとされた空気入りタイヤを提供することが目的である。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、トレッド領域を、タイヤ赤道を含む中央域と、該中央域の左右両側の中間域と、該中間域の各外側でトレッド接地端を含む側方域とに区分しているとともに、該トレッド領域を非方向性流れパターンに形成している空気入りタイヤであって、前述の目的を達成するために、次のような技術的手段を講じている。
すなわち、本発明にかかる空気入りタイヤは、前記中央域は、タイヤ赤道上に位置してタイヤ周方向で連続する主溝と、この主溝の左右両側に位置してタイヤ周方向で連続する左右の周方向主リブと、によって構成されており、前記左右両側の中間域のそれぞれは、前記周方向主リブに隣接していてタイヤ周方向で連続する周方向副リブと、前記周方向副リブの各外方に位置してタイヤ軸方向に対して傾斜されている傾斜副溝を介してタイヤ周方向に間隔を有して配列されている主ブロックと、によって構成されており、前記左右の側方域のそれぞれは、前記傾斜副溝の溝長手方向の延長上にあって前記傾斜副溝と連絡されている第１副溝と、周方向における第１副溝間に形成されている第２副溝と、によってタイヤ周方向に間隔を有して配列されている副ブロックによって構成されていることを特徴とするものである（請求項１）。
【００１２】
このような構成を採用したことによって、トレッド領域における中央域は、タイヤ赤道上に位置してタイヤ周方向で連続する主溝によって、排水性を確保しつつ該主溝の左右両側の周方向主リブによって直進性を確保してここに、トレッド領域における中央域は、排水性と運動性を両立させ得るのである。
また、中央域の左右両側の中間域においては、前記周方向主リブに隣接してタイヤ周方向で連続する周方向副リブを形成することによって、ハンドル操作による操縦安定性を確保できたのである。
【００１３】
すなわち、前述した従来例の３および４にあっては、周方向副リブではなく、ブロック列で構成されていたことから、中央域近傍での排水性と運動性の両立が図り難い点を、本発明では周方向副リブで構成することによって、排水性と運動性の両立が図り得たのである。
更に、トレッド領域における左右の中間域は、周方向副リブとこの副リブの各外方に位置してタイヤ軸方向に対して傾斜されている傾斜副溝を介してタイヤ周方向に間隔を有して配列されている主ブロックとによって構成されていることによって、排水性能・ウェット性能を高めて雨天走行時の安全性が向上できたのである。
【００１４】
更に、前記左右の側方域のそれぞれは、前記傾斜副溝の溝長手方向の延長上にあって該副溝と連絡されている第１副溝と、周方向における第１副溝間に形成されている第２副溝とによってタイヤ周方向に間隔を有して配列されている副ブロックによって構成されていることによって、タイヤショルダー部をシャープなイメージに強調できたのである。
また、前述した請求項１の構成において、前記トレッド領域のタイヤ周方向剛性は、トレッド接地端からタイヤ赤道に向かうに従って徐々に増加するように構成されていることが望ましい（請求項２）。
【００１５】
更に、請求項１においてトレッド領域における中央域を構成する主溝と左右の周方向主リブは、多少蛇行した所謂蛇行主溝および蛇行リブとして構成することも可能であるが、該主溝と主リブは互いに平行でかつタイヤ周方向に直線形状で延長されていることが推奨される（請求項３）。
このように構成した主リブは所謂ツインストレートリブとされることによって、軽快な操舵感（ハンドル応答性）を向上できるからである。
更に、前述した請求項１又は３において、トレッド領域における中央域を構成する主溝と左右の周方向主リブは、タイヤ軸方向の幅が互いに同じか又は主溝のほうがやや広幅とされていることが望ましく（請求項４）、また、前述した請求項１又は３，４において、トレッド領域における中央域を構成する主溝のタイヤ軸方向の幅（溝開口量）は、トレッド領域における接地幅の５〜１５％とされていることが推奨される（請求項５）。
【００１６】
更に、本発明に係る空気入りタイヤは、前述した請求項１において、トレッド領域における左右両側の中間域を構成する左右の主ブロックおよび左右両側の側方域を構成する左右の副ブロックは、その左右においてタイヤ周方向に位相がずらされていることを特徴とするものである（請求項６）。
このような構成を採用したことによって、周方向主溝（センターワイドグルーブ）と、トレッドパターンを左右にずらしたフェイズ・システッド５ランダムピッチバリエーションなどにより、走行時に発生するノイズを低減して高い静粛性が実現できたのである。
【００１７】
また、本発明に係る空気入りタイヤは、前述した請求項１において、トレッド領域における中央域と左右両側の中間域とを区分する細溝がタイヤ周方向に連続して形成されており、左右両側の中間域とこの各外側の左右側方域とを区分する副溝がタイヤ周方向に連続して形成されており、傾斜副溝は、その一端が前記副溝に連絡され、その他端が前記細溝に到らない溝長手方向の長さとされているとともに、前記傾斜副溝の前記他端はタイヤ周方向で隣接する傾斜副溝の溝長手方向中央部分において連絡溝を介してタイヤ周方向で隣接する傾斜副溝が互いに連通されていてほぼ、ｙ字形状の溝とされていることを特徴とするものである（請求項７）。
【００１８】
このような構成を採用したことによって、周方向主溝（センターワイドグルーブ）と左右のｙ字形状溝によって排水性を確保できるし、周方向主リブ（ツインストレートリブ）による軽快な操舵感を約束しつつ流麗なｙ字グルーブを左右に配したことによって淀みのない排水性を確保しながらスタイリッシュなデザインで、かつメンテナンス性にも優れて扱いやすいタイヤの回転の方向を限定しないスポーティパターンにできたのである。
また、請求項１又は７における空気入りタイヤにおいて、傾斜副溝のタイヤ軸方向に対する角度はタイヤ赤道側が大きくトレッド接地端に向かうに従って角度は小さく形成されていることが望ましく（請求項８）、更に、請求項１，７，８における空気入りタイヤにおいて、傾斜副溝の溝幅はタイヤ赤道側からトレッド接地端に向かうに従って広幅に形成されていることが推奨される（請求項９）。
【００１９】
このような構成を採用したことによって、傾斜副溝による排水性が良好でありながら、該溝エッジによる横滑り防止とウェット時のグリップ力を高め得るのである。
また、請求項１における空気入りタイヤにおいて、トレッド領域における左右両側の中間域のそれぞれを構成する周方向副リブは、前記細溝と前記傾斜副溝および連結溝によって画成されており、左右両側の中間域のそれぞれを構成する主ブロックは、前記傾斜副溝および連絡溝並びに前記副溝によって画成されていて該主ブロックの接地面形状がタイヤ周方向の接地長が長くされた略菱形形状とされていることを特徴とするものである（請求項１０）。
【００２０】
このような構成を採用したことによって、左右の周方向副リブによるハンドル応答性を良好にしながら、主ブロックによるノイズ低減が図れたのである。
更に、請求項１における空気入りタイヤにおいて、トレッド領域における左右の側方域のそれぞれを構成する副ブロックを形成するための第１副溝と第２副溝は、その溝幅が第１副溝が広幅で第２副溝が細幅とされていることを特徴とするものである（請求項１１）。
このような構成を採用したことによって、タイヤショルダー部をシャープなイメージに強調できるし、左右の側方域においての排水性を確保できたのである。
【００２１】
前記第１副溝の溝幅は、傾斜副溝との連絡側が広幅に形成されていてトレッド接地端に向かうに従って細幅に形成されていることが望ましい（請求項１２）。
このような構成とされたことで、傾斜副溝を介しての排水が第１副溝に淀むことなく排水可能となるのである。
更に、請求項１，６，７，１０のいずれかに記載の空気入りタイヤにおいてトレッド領域における左右両側の中間域のそれぞれを構成する周方向副リブと主ブロックのそれぞれの接地面には、傾斜副溝の傾斜方向とは逆向きとされた斜めサイプが形成されていることを特徴とするものである（請求項１３）。
【００２２】
このような構成を採用したことによって、サイプの形成によるブロック剛性を均一化できてマイルドな乗り心地を確保しながら、サイプによるウェット時のグリップ力を高め得て排水性能・ウェット性能を高めた雨天走行時の安全性を向上できたのであり、操縦安定性・ウェットグリップに優れたハイグリップコンパウンドのゴム配合を採用することでこれらは倍加できたのである。
また、請求項１，６，１１のいずれかに記載の空気入りタイヤにおいて、トレッド領域における左右両側の側方域をそれぞれ構成する副ブロックのそれぞれの接地面には、第１副溝と第２副溝との間においてこれら溝の長手方向に沿う斜めサイプが形成されていることによって左右両側の副ブロックに発生し易い偏摩耗を抑制できたのである（請求項１４）。
【００２３】
更に、本発明においては、トレッド領域において左右の中間域に形成された傾斜副溝および斜めサイプは、それぞれの前記主溝側起点から前記側方域に向かうにつれて左右間で周方向について互いに逆方向に伸びるとともに、左右の側方域に形成された前記第１副溝および前記第２副溝は、それぞれの前記中間域側起点から前記側方域外方端に向かうにつれて左右間で周方向について互いに逆方向に伸びることで、トレッド領域が非方向性流れパターンに形成されていることによって、前述したサイプによる作用効果がタイヤの回転方向が正逆どちらであっても達成できたのである（請求項１５）。
【００２４】
また、請求項１４において、トレッド領域の左右を非方向性流れパターンに形成しているとともに、該パターンが左右においてタイヤ周方向に位相がずらされていることが推奨される（請求項１６）。
【００２５】
【発明の実施の形態】
次に、前述した本発明に係る空気入りタイヤについて、図を参照しながらより具体的に説明する。
図１は本発明に係る空気入りタイヤＴの全体斜視図を示し、図２は同じく正面図、図３は同じく側面図を示し、図４はトレッドパターンを拡大して示しており、図５は図４におけるＡ−Ａ断面を、また、図６は図４におけるＢ1 −Ｂ2 の断面を示している。
【００２６】
図１〜図５において、本発明に係る空気入りタイヤＴは、トレッド領域ＴＷを、タイヤ赤道を含む中央域Ｏと、該中央域Ｏの左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲと、該中間域ＴＬ，ＴＲの各外側でトレッド接地端（トレッド領域ＴＷの両端）を含む側方域ＳＬ，ＳＲとに区分しているとともに、該トレッド領域ＴＷを非方向性流れパターンに形成している。
図５で示すように、本発明に係る空気入りタイヤＴは、左右のビード部２１Ｌ，２１Ｒと、左右のサイドウォール部２２Ｌ，２２Ｒを備え、左右のショルダー部２３Ｌ，２３Ｒを介してトレッド部２０が連成されて断面トロイド形状とされており、図５ではアスペクト比が０．８以下の所謂偏平空気入りタイヤで示してあり、また、図では省略しているが、左右のビード部２１Ｌ，２１Ｒにはビードコアが埋設されているとともに、この左右のビードコアはカーカスコードによって互いに連接されており、チューブレスで偏平空気入りラジアルタイヤとされている。
【００２７】
トレッド領域ＴＷにおける前記中央域Ｏは、タイヤ赤道上に位置してタイヤ周方向で連続する主溝１と、この主溝１の左右両側に位置してタイヤ周方向で連続する左右の周方向主リブ２Ｌ，２Ｒとによって構成されており、前記左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲのそれぞれは、前記周方向主リブ２Ｌ，２Ｒに隣接していてタイヤ周方向で連続する周方向副リブ３Ｌ，３Ｒと、この副リブ３Ｌ，３Ｒの各外方に位置してタイヤ軸方向に対して大きな角度で傾斜されている傾斜副溝５Ｌ，５Ｒを介してタイヤ周方向に間隔を有して配列されている主ブロック４Ｌ，４Ｒとによって構成されている。
【００２８】
更に、トレッド領域ＴＷにおける前記左右の側方域ＳＬ，ＳＲのそれぞれは、前記傾斜副溝５Ｌ，５Ｒの溝長手方向の延長上にあって該副溝５Ｌ，５Ｒのそれぞれと連絡されている第１副溝９Ｌ，９Ｒと、周方向における第１副溝９Ｌ，９Ｒ間に形成されている第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−１とによってタイヤ周方向に間隔を有して配列されている副ブロック１０Ｌ，１０Ｒによって構成されているとともに、前記トレッド領域ＴＷのタイヤ周方向剛性は、トレッド接地端からタイヤ赤道に向かうに従って徐々に増加するように構成されている。
【００２９】
このような構成を採用したことによって、本発明に係る空気入りタイヤＴを自動車（乗用車）に装着して走行するとき、トレッド領域ＴＷにおける中央域Ｏは、タイヤ赤道上に位置してタイヤ周方向で連続するワイド（広幅）な主溝１によって、排水性を確保しつつ該主溝１の左右両側の周方向主リブ２Ｌ，２Ｒによって直進性を確保してここに、トレッド領域ＴＷにおける中央域Ｏは、排水性と運動性（ハンドル応答性）を両立させ得るのである。
また、中央域Ｏの左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲにおいては、前記周方向主リブ２Ｌ，２Ｒに隣接してタイヤ周方向で連続する周方向副リブ３Ｌ，３Ｒを形成することによって、ハンドル操作による操縦安定性（ハンドル応答性）を確保できたのである。
【００３０】
すなわち、前述した従来例の３および４にあっては、周方向副リブではなく、ブロック列で構成されていたことから、中央域近傍での排水性と運動性の両立が図り難い点を、本発明では主リブ２Ｌ，２Ｒに隣接させて周方向副リブ３Ｌ，３Ｒで構成することによって、排水性と運動性の両立が図り得たのである。
更に、トレッド領域ＴＷにおける左右の中間域ＴＬ，ＴＲは、左右の周方向副リブ３Ｌ，３Ｒとこの副リブ３Ｌ，３Ｒの各外方に位置してタイヤ軸方向に対して大きな角度で傾斜されている傾斜副溝５Ｌ，５Ｒを介してタイヤ周方向に間隔を有して配列されている主ブロック４Ｌ，４Ｒとによって構成されていることによって、排水性能・ウェット性能を高めて雨天走行時の安全性が向上できたのである。
【００３１】
更に、前記左右の側方域ＳＬ，ＳＲのそれぞれは、前記傾斜副溝５Ｌ，５Ｒの溝長手方向の延長上にあって該副溝５Ｌ，５Ｒとそれぞれ連絡されている第１副溝９Ｌ，９Ｒと、周方向における第１副溝９Ｌ，９Ｒ間に形成されている第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−２とによってタイヤ周方向に間隔を有して配列されている副ブロック１０Ｌ，１０Ｒによって構成されていることによって、左右の傾斜副溝５Ｌ，５Ｒを流れた水が左右の第１副溝９Ｌ，９Ｒに淀みなく排水できて有利となるだけでなく、タイヤショルダー部１０Ｌ，１０Ｒをシャープなイメージに強調できる。
【００３２】
また、前述した構成において、トレッド領域ＴＷにおける中央域Ｏを構成する主溝１と左右の周方向主リブ２Ｌ，２Ｒは、多少蛇行した所謂蛇行主溝および蛇行リブとして構成することも可能である。しかしながら、図２，図４で示すように該主溝１と主リブ２Ｌ，２Ｒは互いに平行でかつタイヤ周方向に直線形状で延長されていることが推奨される。
このように構成した主リブ２Ｌ，２Ｒは所謂ツインストレートリブとされることによって、軽快な操舵感（ハンドル応答性）を向上できるからである。
【００３３】
更に、前述したトレッド領域ＴＷにおける中央域Ｏを構成する主溝１と左右の周方向主リブ２Ｌ，２Ｒは、タイヤ軸方向の幅が互いに同じか又は主溝のほうがやや広幅とされていることが望ましく、また、前述したトレッド領域ＴＷにおける中央域Ｏを構成する主溝１のタイヤ軸方向の幅（溝開口量）は、トレッド領域ＴＷにおける接地幅の５〜１５％とされていることが推奨される。
図１〜４に示した実施形態では、左右の周方向リブ２Ｌ，２Ｒの幅は左右同一とされており、主溝１の溝幅はリブ２Ｌ，２Ｒよりやや広幅の所謂ワイドグルーブとされている。
【００３４】
但し、主溝１の溝幅をリブ２Ｌ，２Ｒの幅より多少狭くすることもできるし、左右のリブ２Ｌ，２Ｒの幅は左右で多少幅が異なるものであっても構わない。
また、主溝１の溝開口量をトレッド接地幅５〜１５％としたのは、５％以下では溝幅が細くなりすぎて排水性の点で問題があるし、一方１５％以上であれば、中央域Ｏを構成する主リブ２Ｌ，２Ｒの接地幅が細くなり過ぎてハンドル応答性の点で問題が発生するおそれがあるからである。
更に、本発明に係る空気入りタイヤＴは、トレッド領域ＴＷにおける左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲを構成する左右の主ブロック４Ｌ，４Ｒおよび左右両側の側方域ＳＬ，ＳＲを構成する左右の副ブロック１０Ｌ，１０Ｒは、その左右においてタイヤ周方向に位相がずらされている。
【００３５】
このような構成を採用したことによって、周方向主溝（センターワイドグルーブ）と、トレッドパターンを左右にずらしたフェイズ・システッド５ランダムピッチバリエーションなどにより、走行時に発生するノイズを低減して高い静粛性が実現できるのであり、具体的には左右の副リブロック１０Ｌ，１０Ｒがそれぞれ２個を一組としているのに対し、左右の主ブロック４Ｌ，４Ｒは１個とされており、ここに、ショルダー部がシャープなイメージに強調できるのである。
また、本発明に係る空気入りタイヤＴは、図４で詳細しているように、トレッド領域ＴＷにおける中央域Ｏと左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲとを区分する左右の細溝７Ｌ，７Ｒがタイヤ周方向に連続して形成されており、左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲとこの各外側の左右側方域ＳＬ，ＳＲとを区分する左右の副溝８Ｌ，８Ｒがタイヤ周方向に連続して形成されており、左右の傾斜副溝５Ｌ，５Ｒは、その一端が前記副溝８Ｌ，８Ｒに連絡され、その他端が前記細溝７Ｌ，７Ｒに到らない溝長手方向の長さとされているとともに、前記傾斜副溝５Ｌ，５Ｒの前記他端はタイヤ周方向で隣接する傾斜副溝５Ｌ，５Ｒの溝長手方向中央部分において連絡溝６Ｌ，６Ｒを介してタイヤ周方向で隣接する傾斜副溝５Ｌ，５Ｒが互いに連通されていてほぼ、ｙ字形状の溝とされている。
【００３６】
このような構成を採用したことによって、周方向主溝（センターワイドグルーブ）と左右のｙ字形状溝によって排水性を確保できるし、周方向主リブ（ツインストレートリブ）２Ｌ，２Ｒによる軽快な操舵感を約束しつつ流麗なｙ字グルーブを左右に配したことによって淀みのない排水性を確保しながらスタイリッシュなデザインで、かつメンテナンス性にも優れて扱いやすいタイヤの回転の方向を限定しないスポーティパターンにできたのである。
より具体的には、左右の細溝７Ｌ，７Ｒは主リブ２Ｌ，２Ｒと平行とされている０．５〜５．０ｍｍの溝幅を有し、一方、左右の副溝８Ｌ，８Ｒは左右の接地端よりトレッド領域ＴＷの１５〜３５％の範囲内において１．０〜５．０ｍｍの溝幅とされてそれぞれタイヤ周方向に直線状に延長されている。
【００３７】
但し、左右の細溝７Ｌ，７Ｒについては左右の主リブ２Ｌ，２Ｒが多少左右方向に蛇行して形態の蛇行主リブとされたときはこの蛇行に沿うような蛇行細溝とされることは許容される。
また、図４で示すように、左右の傾斜副溝５Ｌ，５Ｒのタイヤ軸方向に対する角度θ１，θ２はタイヤ赤道側θ１が大きくトレッド接地端に向かうに従って角度θ２は小さく形成されている。
具体的にはθ１は９０〜６０度であり、θ２は８０〜４０度とされており、この傾斜副溝５Ｌ，５Ｒに連結される第１副溝９Ｌ，９Ｒおよび第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−１のタイヤ軸方向に対する角度は２０°〜５０°とされている。
【００３８】
このような構成を採用したことによって、左右の傾斜副溝５Ｌ，５Ｒはそれぞれそそり立っており（タイヤ周方向に沿っている）、これによって排水性が良好でありながら、該溝エッジによる横滑り防止とウェット時のグリップ力を高め得るのであり、一方、左右の第１副溝９Ｌ，９Ｒおよび第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−のそれぞれは緩傾斜（タイヤ軸方向に沿う）とされていることから、コーナーリングの際においての牽引力（路面を蹴る力を含む）が溝エッジによって確保されるのである。
【００３９】
更に、本発明は係る空気入りタイヤＴは、図４で示すように、トレッド領域ＴＷにおける左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲのそれぞれを構成する周方向副リブ３Ｌ，３Ｒは、前記左右の細溝７Ｌ，７Ｒと前記左右の傾斜副溝５Ｌ，５Ｒおよび連結溝６Ｌ，６Ｒによって画成されており、左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲのそれぞれを構成する左右の主ブロック４Ｌ，４Ｒは、前記傾斜副溝５Ｌ，５Ｒおよび連絡溝６Ｌ，６Ｒ並びに前記副溝８Ｌ，８Ｒによって画成されていて該主ブロック４Ｌ，４Ｒの接地面形状がタイヤ周方向の接地長が長くされた略菱形形状とされている。
【００４０】
このような構成を採用したことによって、左右の周方向副リブ３Ｌ，３Ｒによるハンドル応答性を良好にしながら、主ブロック４Ｌ，４Ｒによってノイズ低減が図れるのである。
また、左右の傾斜副溝５Ｌ，５Ｒは、図４に示す例では、溝長手方向の中央部分がトレッド内方に凸となる形態の湾曲形状（弓形）とされ、この中央部分において周方向で隣り合う傾斜副溝５Ｌ，５Ｌ，５Ｒ，５Ｒを連結溝６Ｌ，６Ｒにて連絡させてｙ字形グルーブとすることで排水性が確保されているが、左右の連結溝６Ｌ，６Ｒはその溝深さは傾斜副溝５Ｌ，５Ｒと同一深さとされているとともに、溝幅は連結溝６Ｌ，６Ｒが傾斜副溝５Ｌ，５Ｒよりも細幅とされ、ここに、左右の主ブロック４Ｌ，４Ｒにおける略菱形形状の一方の長端部分における剛性を確保しており、他方の長端部分４Ｌ−１，４Ｒ−１は図６で示すようにダイヤカット面とされることによって、該部分４Ｌ−１，４Ｒ−１の偏摩耗を防止するようになっている。
【００４１】
更に、左右の連結溝６Ｌ，６Ｒの延伸端６Ｌ−１，６Ｒ−１はそれぞれ左右細溝７Ｌ，７Ｒに至らない状態で切欠部とされているとともに、該切欠部６Ｌ−１，６Ｒ−１の切欠房さは溝深さより延伸端に向かうに従って徐々に浅くされ、切欠部６Ｌ−１，６Ｒ−１の形成による極端な剛性低下を防止している。
なお、図４に示す形態では、左右の傾斜副溝５Ｌ，５Ｒは弓形とされているが、角度θ１，θ２を有する直線形態とすることもできる。
更に、図４に示すように、トレッド領域ＴＷにおける左右の側方域ＳＬ，ＳＲのそれぞれを構成する副ブロック１０Ｌ，１０Ｒを形成するための第１副溝９Ｌ，９Ｒと第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−１は、その溝幅が第１副溝９Ｌ，９Ｒが広幅で第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−１が細幅とされていることによって、タイヤショルダー部をシャープなイメージに強調できるし、左右の側方域においての排水性を確保でき、また、前記第１副溝９Ｌ，９Ｒの溝幅は、傾斜副溝５Ｌ，５Ｒとの連絡側が該副溝５Ｌ，５Ｒの幅とほぼ同等の広幅に形成されていてトレッド接地端に向かうに従って徐々に細幅に形成されていることで、傾斜副溝５Ｌ，５Ｒを介しての排水が第１副溝９Ｌ，９Ｒにおいて淀むことなく排水可能となるとともに、副ブロック１０Ｌ，１０Ｒの剛性を確保している。
【００４２】
更に、図４で示すように、トレッド領域ＴＷにおける左右両側の中間域ＴＬ，ＴＲのそれぞれを構成する周方向副リブ３Ｌ，３Ｒと主ブロック４Ｌ，４Ｒのそれぞれの接地面には、傾斜副溝５Ｌ，５Ｒの傾斜方向とは逆向きとされた斜めサイプ１１Ｌ，１１Ｒが形成されている。
より具体的には、左右の斜めサイプ１１Ｌ，１１Ｒは、０．３〜３．０ｍｍの幅で、深さは主溝１の９０％以下とされているとともに、連結溝６Ｌ，６Ｒとほぼ沿う形態で、この実施の形態ではオープンサイプとされている。
【００４３】
但し、サイプ１１Ｌ，１１Ｒはクローズサイプ、セミオープンサイプの形態であっても良い。
いずれにしても、サイプ１１Ｌ，１１Ｒの形成によってブロック剛性を均一化できてマイルドな乗り心地を確保しながら、サイプ１１Ｌ，１１Ｒによるウェット時のグリップ力を高め得て排水性能・ウェット性能を高めた雨天走行時の安全性を向上できたのであり、操縦安定性・ウェットグリップに優れたハイグリップコンパウンドのゴム配合を採用することでこれらは倍加できるのである。
【００４４】
また、図４で示すように、トレッド領域ＴＷにおける左右両側の側方域ＳＬ，ＳＲをそれぞれ構成する副ブロック１０Ｌ，１０Ｒのそれぞれの接地面には、第１副溝９Ｌ，９Ｌ，９Ｒ，９Ｒと第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−１との間においてこれら溝の長手方向に沿う斜めサイプ１２Ｌ，１２Ｒが形成されておりこれによって左右両側の副ブロック１０Ｌ，１０Ｒに発生し易い偏摩耗を剛性軽減によって抑制できており、サイプ１２Ｌ，１２Ｒは０．３〜３．０ｍｍの幅で深さは主溝１の９０％以下とすることが望ましい。
【００４５】
更に、本発明においては、図４で示すようにトレッド領域ＴＷにおいて、左右の中間域ＴＬ，ＴＲに形成された傾斜副溝５Ｌ，５Ｒおよび斜めサイプ１１Ｌ，１１Ｒは、それぞれの主溝１側起点から側方域ＳＬ，ＳＲに向かうにつれて左右間で周方向について互いに逆方向に伸びるとともに、左右の側方域ＳＬ，ＳＲに形成された第１副溝９Ｌ，９Ｒおよび第２副溝９Ｌ−１，９Ｒ−１は、それぞれの中間域ＴＬ，ＴＲ側起点から側方域ＳＬ，ＳＲ外方端に向かうにつれて左右間で周方向について互いに逆方向に伸びることで、トレッド領域が非方向性流れパターンに形成されている。
【００４６】
このように、非方向性流れパターンにすることで、前述したサイプによる作用効果がタイヤＴの回転方向が正逆どちらであっても達成でき、トレッド領域ＴＷの左右を図１，図２および図４で示すように非方向性流れパターンに形成しているとともに、該パターンが左右においてタイヤ周方向に位相がずらされていることによって、自動車に装着するときにおいて、回転方向の制約を受けることがなく、しかも、静かな走行とキビキビとした走りを融合したスタイリッシュなイメージのトレッドデザインされた空気入りタイヤＴを提供できるのである。
【００４７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、トレッド領域を、非方向性パターンで構成した空気入りタイヤを対象として、高い静粛性とマイルドな乗り心地を実現するとともに、排水性能・ウェット性能を高めて、雨天走行時の安全性を向上しつつ、スポーティなイメージを高めたスタイリッシュなトレッドデザインとされた空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る空気入りタイヤの基本形態を示す斜視図である。
【図２】  本発明に係る空気入りタイヤの基本形態を示す正面図である。
【図３】  本発明に係る空気入りタイヤの基本形態を示す側面図である。
【図４】  本発明に係る空気入りタイヤのトレッド領域を詳細に示した拡大平面図である。
【図５】  図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】  図４のＢ1 −Ｂ2 の拡大断面図である。
【符号の説明】
Ｔ              空気入りタイヤ
ＴＷ            トレッド領域
Ｏ              中央域
ＴＬ，ＴＲ      中間域
ＳＬ，ＳＲ      側方域
１              主溝
２Ｌ，２Ｒ      周方向主リブ
３Ｌ，３Ｒ      周方向副リブ
４Ｌ，４Ｒ      主ブロック
５Ｌ，５Ｒ      傾斜副溝
８Ｌ，８Ｒ      副溝
９Ｌ，９Ｒ      第１副溝
９Ｌ−１，９Ｒ−１  第２副溝
１０Ｌ，１０Ｒ  副ブロック
【図１】
0004302218.tif 000002
【図２】
0004302218.tif 000003
【図３】
0004302218.tif 000004
【図４】
0004302218.tif 000005
【図５】
0004302218.tif 000006
【図６】
0004302218.tif 000007