(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して、ユーザ端末と接続され、複数の宛先にメールまたは音声メッセージまたはファクシミリのデータを同報送信する同報送信装置において、
各送信先のアドレス情報と、送信先のユーザの嗜好情報または受信を希望するジャンルに関する情報である付加情報とを格納する送信先情報格納手段と；
上記送信先情報格納手段に格納されている各送信先の中から、同報送信する送信先をグループ化し、グループ管理テーブルを設定するグループ化手段と；
同報送信要求時に、送信対象のグループを選択するグループ選択情報であって、宛先欄に設定されるグループ選択情報と、選択されたグループ内の送信先を限定する限定情報であって、件名欄に設定される限定情報と、同報送信するデータとを、上記ユーザ端末から受信する同報送信要求受信手段と；
上記同報送信要求受信手段が受信した上記グループ選択情報に基づいて、上記グループ化手段が設定した上記グループ管理テーブルの中から、同報対象のグループの送信先を取得するグループ選択手段と；
取得した送信先に対し、上記送信元から受信した上記限定情報から、類似の言葉または上位概念語または下位概念語を求め、上記類似の言葉または上記上位概念語または上記下位概念語と、上記送信先情報格納手段に格納されている付加情報とを論理演算することによって、該グループ内の所定の条件を満足する送信先を抽出する送信先抽出手段と；
上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を、上記ユーザ端末に通知する送信先情報通知手段と；
を有することを特徴とする同報送信装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を、上記ユーザ端末に通知する送信結果通知手段を有することを特徴とする同報送信装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
上記付加情報は、各送信先のユーザの好みを示す嗜好情報であり、
上記限定情報は、上記嗜好情報を選択する情報であることを特徴とする同報送信装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項において、
上記送信するデータは、メールであり、
上記限定情報は、メールの件名欄に設定されている情報であることを特徴とする同報送信装置。
【請求項５】
ユーザ宅に設置され、複数の宛先にメールまたは音声メッセージまたはファクシミリのデータを送信する同報送信装置において、
各送信先のアドレス情報と、送信先のユーザの嗜好情報または受信を希望するジャンルに関する情報である付加情報とを格納する送信先情報格納手段と；
上記送信先情報格納手段に格納されている各送信先の中から、同報送信する送信先をグループ化し、グループ管理テーブルを設定するグループ化手段と；
同報送信要求時に、送信対象のグループを選択するグループ選択情報と、選択されたグループ内の送信先を限定する限定情報とを入力する同報送信要求入力手段と；
同報送信要求時に、送信対象のグループを選択するグループ選択情報であって、宛先欄に設定されるグループ選択情報と、選択されたグループ内の送信先を限定する限定情報であって、件名欄に設定される限定情報とを入力する同報送信要求入力手段と；
上記同報送信要求入力手段によって設定された上記グループ選択情報に基づいて、上記グループ化手段が  設定した上記グループ管理テーブルの中から、同報対象のグループの送信先を取得するグループ選択手段と；
取得した送信先に対し、上記送信元から受信した上記限定情報から、類似の言葉または上位概念語または下位概念語を求め、上記類似の言葉または上記上位概念語または上記下位概念語と、上記送信先情報格納手段に格納されている付加情報とを論理演算することによって、該グループ内の所定の条件を満足する送信先を抽出する送信先抽出手段と；
上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を、上記ユーザ端末に通知する送信先情報通知手段と；
を有することを特徴とする同報送信装置。
【請求項６】
請求項５において、
上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を表示する送信結果表示手段を有することを特徴とする同報送信装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６において、
上記付加情報は、各送信先のユーザの好みを示す嗜好情報であり、
上記送信要求先情報は、上記嗜好情報を選択する情報であることを特徴とする同報送信装置。
【請求項８】
請求項５〜請求項７のいずれか１項において、
送信するデータは、メールであり、
上記送信要求先情報設定手段は、メールの件名欄に上記限定情報を設定する手段であることを特徴とする同報送信装置。
【請求項９】
複数の宛先にメールまたは音声メッセージまたはファクシミリのデータを同報送信する同報送信方法において、
送信先毎にアドレス情報と付加情報とを格納する格納段階と；
上記格納されている各送信先の中から、同報送信する送信先をグループ化し、グループ管理テーブルを設定するグループ化段階と；
同報送信時に、上記グループ化されたグループの中から、送信対象のグループを選択し、この選択されたグループ内の送信先を限定する限定情報であって、件名欄に設定される限定情報を設定する限定情報設定段階と；
取得した送信先に対し、上記送信元から受信した上記限定情報から、類似の言葉または上位概念語または下位概念語を求め、上記類似の言葉または上記上位概念語または上記下位概念語と、上記送信先情報格納手段に格納されている付加情報とを比較し、該グループ内の所定の条件を満足する送信先を抽出する送信先抽出段階と；
上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を、上記ユーザ端末に通知する送信先情報通知段階と；
を有することを特徴とする同報送信方法。
【請求項１０】
請求項９において、
同報送信した送信先情報を表示することを特徴とする同報送信方法。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０において、
上記付加情報は、各送信先のユーザの好みを示す嗜好情報であり、
上記限定情報は、上記嗜好情報を選択する情報であることを特徴とする同報送信方法。
【請求項１２】
複数の宛先にメールまたは音声メッセージまたはファクシミリのデータを同報送信する場合、
各送信先のアドレス情報と、送信先のユーザの嗜好情報または受信を希望するジャンルに関する情報である付加情報とを格納する送信先情報格納手順と；
上記格納されている各送信先の中から、同報送信する送信先をグループ化し、グループ管理テーブルを設定するグループ化手順と；
同報送信時に、上記グループ化されたグループの中から、送信対象のグループを選択し、この選択されたグループ内の送信先を限定する限定情報であって、件名欄に設定される限定情報を設定する限定情報設定手順と；
取得した送信先に対し、上記送信元から受信した上記限定情報から、類似の言葉または上位概念語または下位概念語を求め、上記類似の言葉または上記上位概念語または上記下位概念語と、上記送信先情報格納手段に格納されている付加情報とを論理演算することによって、該グループ内の所定の条件を満足する送信先を抽出する送信先抽出手順と；
上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を、上記ユーザ端末に通知する送信先情報通知手順と；
をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１３】
複数の宛先にメールまたは音声メッセージまたはファクシミリのデータを同報送信する場合、
各送信先のアドレス情報と、送信先のユーザの嗜好情報または受信を希望するジャンルに関する情報である付加情報とを格納する送信先情報格納手順と；
上記格納されている各送信先の中から、同報送信する送信先をグループ化し、グループ管理テーブルを設定するグループ化手順と；
同報送信時に、上記グループ化されたグループの中から、送信対象のグループを選択し、この選択されたグループ内の送信先を限定する限定情報であって、件名欄に設定される限定情報を設定する限定情報設定手順と；
取得した送信先に対し、上記送信元から受信した上記限定情報から、類似の言葉または上位概念語または下位概念語を求め、上記類似の言葉または上記上位概念語または上記下位概念語と、上記送信先情報格納手段に格納されている付加情報とを論理演算することによって、該グループ内の所定の条件を満足する送信先を抽出する送信先抽出手順と；
上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を、上記ユーザ端末に通知する送信先情報通知手順と；
をコンピュータに実行させるプログラムが記録されているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、データを複数の宛先に同報送信する同報送信装置、同報送信方法、プログラムおよび記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子メールやファクシミリ等を、同時に複数の相手先に送信するため、同報通信が用いられている。同報通信では、送信する内容に応じて、同報するグループを指定し、指定したグループの送信先に、一括して電子メールやファクシミリ等を送信する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の同報通信では、指定したグループの全員に、一律に電子メールやファクシミリ等を送信するので、送信先によっては、不要なメールを受信することになるという問題がある。
【０００４】
また、送信元にとっても、グループ内の必要な人のみに送信することができず、この場合には、必要な人のグループを新たに作成し、送信しなければならないという問題がある。
【０００５】
本発明は、グループ内の必要な人にのみ同報送信することができ、しかも、煩わしい操作をせずに、電子メールやファクシミリ等を同報送信することができる同報送信装置、同報送信方法、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ネットワークを介して、ユーザ端末と接続され、複数の宛先にメールまたは音声メッセージまたはファクシミリのデータを同報送信する同報送信装置において、各送信先のアドレス情報と、送信先のユーザの嗜好情報または受信を希望するジャンルに関する情報である付加情報とを格納する送信先情報格納手段と、上記送信先情報格納手段に格納されている各送信先の中から、同報送信する送信先をグループ化し、グループ管理テーブルを設定するグループ化手段と、同報送信要求時に、送信対象のグループを選択するグループ選択情報であって、宛先欄に設定されるグループ選択情報と、選択されたグループ内の送信先を限定する限定情報であって、件名欄に設定される限定情報と、同報送信するデータとを、上記ユーザ端末から受信する同報送信要求受信手段と、上記同報送信要求受信手段が受信した上記グループ選択情報に基づいて、上記グループ化手段が設定した上記グループ管理テーブルの中から、同報対象のグループの送信先を取得するグループ選択手段と、取得した送信先に対し、上記送信元から受信した上記限定情報から、類似の言葉または上位概念語または下位概念語を求め、上記類似の言葉または上記上位概念語または上記下位概念語と、上記送信先情報格納手段に格納されている付加情報とを論理演算することによって、該グループ内の所定の条件を満足する送信先を抽出する送信先抽出手段と、上記データ送信手段がデータを送信した送信先情報を、上記ユーザ端末に通知する送信先情報通知手段とを有することを特徴とする同報送信装置である。
【０００７】
【発明の実施の形態および実施例】
図１は、本発明の第１の実施例である同報送信装置１０を使用している同報送信システムＴＳ１を示すブロック図である。
【０００８】
同報送信システムＴＳ１は、ネットワークＮＷ１、ＮＷ２を介して、同報送信装置１０を、送信元端末２１、……、２ｎと、送信先端末３１、……、３ｍとを接続し、送信元端末２１、……、２ｎと、送信先端末３１、……、３ｍとが同報送信装置１０を共有することができるシステムである。
【０００９】
図１において、送信元端末２１、……、２ｎと同報送信装置１０との間のネットワークＮＷ１の例としては、ＬＡＮであり、また、送信先端末３１、……、３ｍと同報送信装置１０との間のネットワークＮＷ２の例は、インターネットである。
【００１０】
また、同報送信装置１０は、送信元端末２１、……、２ｎと、送信先端末３１、……、３ｍとを、別々のネットワーク（ネットワークＮＷ１とネットワークＮＷ２）を介して接続しているが、１つのネットワークによって接続するようにしてもよい。
【００１１】
同報送信装置１０は、送信先情報格納手段１１と、グループ化手段１２と、同報送信要求受信手段１３と、グループ選択手段１４と、送信先抽出手段１５と、データ送信手段１６と、送信結果通知手段１７とを有する。
【００１２】
送信先情報格納手段１１は、同報の送信先に関する情報を格納する手段であり、グループ化手段１２は、同報する送信先をグループ化する手段であり、同報送信要求受信手段１３は、送信元端末２１からの同報送信要求を受信する手段であり、グループ選択手段１４は、同報送信要求に基づいて、送信するグループを選択する手段であり、送信先抽出手段１５は、選択されたグループ内の送信先をさらに限定して抽出する手段であり、データ送信手段１６は、抽出された送信先にデータを同報送信する手段であり、送信結果通知手段１７は、同報送信した送信先の情報を送信元端末２１に通知する手段である。
【００１３】
次に、上記実施例の動作について説明する。
【００１４】
同報送信装置１０は、たとえば送信元端末２１から、送信先についての送信先情報を受信し、送信先情報についての管理テーブルを作成し、送信先情報格納手段１１に格納する。送信先情報は、送信先氏名、アドレス情報、付加情報等によって構成される。
【００１５】
図２は、上記実施例における管理テーブルの例を示す図である。
【００１６】
図２（１）は、送信先情報管理テーブルを示す図である。
【００１７】
この送信先情報管理テーブルにおいて、送信元ＩＤは、送信元端末２１、……、送信元端末２ｎを識別するものであり、送信先ＩＤは、送信先端末３１、……、送信先端末３ｍを識別するものであり、いずれも、同報送信装置１０によって付与される。ここで、１つの送信元ＩＤ（たとえば、○○○○○という送信元ＩＤ）に対応して、複数の送信先ＩＤが対応し、１つの送信先ＩＤに、１つの送信先氏名、１つのアドレス情報、１つの付加情報が対応している。
【００１８】
また、送信先氏名、アドレス情報、付加情報は、送信元端末２１、……、２ｎから受信した送信先情報に含まれるものであり、送信先毎に設定される。アドレス情報は、たとえば、メールを送信する場合は、メールアドレスであり、音声メッセージを送信する場合は、電話番号であり、ファクシミリを送信する場合は、ファックス番号であり、これらのアドレス情報が設定されている。
【００１９】
また、付加情報は、たとえば、送信先のユーザの趣味、好みに関する嗜好情報、送信先のユーザ、受信を希望するジャンルに関する情報等であり、これらの付加情報が設定されている。
【００２０】
同報送信装置１０は、たとえば、送信元端末２１から、同報送信する送信先の単位をグループ化する情報を受信し、同報送信する単位である送信先のグループ化を、グループ化手段１２が行う。たとえば、グループＧ１（送信先端末２１、送信先端末２２、送信先端末２５、送信先端末２６）、グループＧ２（送信先端末２２、送信先端末２３、送信先端末２４）のようにグループ化する。
【００２１】
１つの送信先端末が、複数のグループに属するようにしてもよい。グループ化手段１２がグループ化した結果が、グループ管理テーブルに設定される。
【００２２】
図２（２）は、グループ管理テーブルの構成例を示す図である。
【００２３】
図２（２）において、送信元ＩＤ、送信先ＩＤは、それぞれ送信元、送信先を識別するものである。また、グループＩＤは、グループを識別するものである。
【００２４】
１つの送信元ＩＤに、複数のグループＩＤが対応し（たとえば、□□□□という１つの送信元ＩＤに、×××１、×××２、×××３、×××４という４つのグループＩＤが対応し）、１つのグループＩＤに、複数の送信先ＩＤが対応している。
【００２５】
たとえば、送信元端末２１が、データを同報送信する場合、同報送信要求を、同報送信装置１０に送信する。同報送信要求は、同報送信するデータとともに、送信元端末を識別する送信元情報と、同報送信の送信先のグループを選択するグループ選択情報と、選択されたグループ内の送信先をさらに限定する限定情報等によって構成されている。
【００２６】
送信元情報は、送信元ＩＤに対応するものであり、グループ選択情報は、上記グループＩＤに対応するものであり、限定情報は、上記付加情報に関連するものである。同報送信要求としては、同報するデータがメールである場合には、宛先欄にグループ選択情報を設定し、件名欄に限定情報を設定するようにしてもよい。このようにすることによって、既存のメール機能をそのまま利用することが可能となる。
【００２７】
同報送信装置１０のグループ選択手段１４は、同報送信要求受信手段１３によって受信した送信元情報に対応する送信元ＩＤと、グループ選択情報に対応するグループＩＤとによって、グループ管理テーブルをサーチし、送信元が同報送信するグループの送信先ＩＤを取得する。
【００２８】
同報送信装置１０の送信先抽出手段１５は、グループ選択手段１４が選択したグループの各送信先に対し、同報送信要求受信手段１３が受信した限定情報と、各送信先の付加情報とを比較し、所定の条件を満足する送信先を抽出する。
【００２９】
上記所定の条件は、たとえば、限定情報に含まれる送信先の情報を全て満足する付加情報を有する送信先を抽出するという条件、限定情報に含まれている送信先の情報の何れかを含む付加情報を有する送信先を抽出する条件であり、つまり、上記所定の条件は、限定情報の所定の論理演算であり、この所定の論理演算を満足する送信先を抽出するようにしてもよい。
【００３０】
また、限定情報は、必ずしも付加情報と同じ言葉を用いる必要がなく、限定情報を言語処理し、類似の言葉、上位概念語、下位概念語等を求め、これによって付加情報と比較するようにしてもよい。
【００３１】
このように類似の言葉等を使用することができるようにすることによって、送信元が設定する限定情報の制約を緩和し、以前に設定した付加情報の正確な表現を忘れた場合等でも、その忘れた正確な付加情報に近い言葉を限定情報として使用すれば、正確な付加情報の正確な表現を忘れても対応することができる。
【００３２】
上記実施例によれば、データを同報送信する場合、グループの全員に一律にデータを送信するのではなく、限定情報で限定された送信先に対してのみ、データを送信するので、送信元にとっては、話題に応じて、送信先を選択することが容場になり、送信先にとっては、興味のないデータを受信することがなくなり、自分の興味のある情報のみを得ることができる。
【００３３】
同報送信装置１０のデータ送信手段１６は、送信先抽出手段１５が抽出した送信先に、アドレス情報に基づいて、データを同報送信する。
【００３４】
同報送信装置１０の送信結果通知手段１７は、データ送信手段１６が送信した送信先に関する情報を、送信元端末２１に通知する。このようにすることによって、送信元端末２１、……、２ｎのうちで同報送信した端末は、送信端末３１、……、３ｍのうちで、限定情報によって限定された送信先端末がどの端末であるかを知ることができる。
【００３５】
図３は、本発明の第２の実施例である同報送信装置４０を使用している同報送信システムＴＳ２を示すブロック図である。
【００３６】
同報送信システムＴＳ２において、同報送信装置４０を送信元ユーザ宅に設置した場合のシステム構成例である。この場合、同報送信装置４０は、パソコンによって構成され、送信元端末を兼ねている。
【００３７】
同報送信装置４０は、送信先情報格納手段４１と、グループ化手段４２と、同報送信要求入力手段４３と、グループ選択手段４４と、送信先抽出手段４５と、データ送信手段４６と、送信結果表示手段４７とを有する。
【００３８】
送信先情報格納手段４１は、同報の送信先に関する情報を格納する手段であり、グループ化手段４２は、同報する送信先をグループ化する手段であり、同報送信要求入力手段４３は、送信元ユーザからの同報送信要求を入力する手段であり、グループ選択手段４４は、同報送信要求に基づいて、送信するグループを選択する手段である。
【００３９】
また、送信先抽出手段４５は、選択されたグループ内の送信先をさらに限定して抽出する手段であり、データ送信手段４６は、抽出された送信先にデータを同報送信する手段であり、送信結果表示手段４７は、同報送信した送信先の情報を表示する手段である。
【００４０】
次に、第２の実施例の動作について説明する。
【００４１】
第２の実施例の動作は、第１の実施例の動作とは基本的には同じであるが、第１の実施例では、ネットワークを介して、同報送信装置が送信元端末と接続されているのに対して、第２の実施例では、同報送信装置が送信元端末を兼ねている点が、互いに異なる。
【００４２】
同報送信装置４０は、送信元ユーザが入力した送信先情報に基づいて、送信先情報の管理テーブルを作成し、送信先情報格納手段４１に格納し、また、同報送信する送信先の単位をグループ化するために、グループ化手段４２が、同報送信する単位である送信先のグループ化を行う。
【００４３】
なお、第２の実施例の場合には、図２（１）に示す送信先情報管理テーブルと、図２（２）に示すグループ管理テーブルとにおいて、送信元端末が１つであるので、送信元ＩＤが不要である。
【００４４】
同報送信装置４０の同報送信要求入力手段４３は、送信元ユーザから、同報送信するデータと、グループ選択情報と、限定情報とを入力する。
【００４５】
同報送信装置４０のグループ選択手段４４は、同報送信要求入力手段１３によって入力されたグループ選択情報に対応するグループＩＤに基づいて、グループ管理テーブルをサーチし、同報送信するグループの送信先ＩＤを、送信元が取得する。
【００４６】
同報送信装置４０の送信先抽出手段４５は、グループ選択手段４４が選択したグループの各送信先に対し、同報送信要求人カ手段４３によって入力された限定情報と、各送信先の付加情報とを比較し、第１の実施例で説明した方法と同様の方法によって、所定の条件を満足する送信先を抽出する。
【００４７】
同報送信装置４０のデータ送信手段４６は、送信先抽出手段４５が抽出した送信先に対し、アドレス情報に基づいて、データを同報送信する。
【００４８】
同報送信装置４０の送信結果表示手段４７は、データ送信手段４６が送信した送信先に関する情報を、送信元ユーザに表示する。
【００４９】
第２の実施例によれば、送信元ユーザが、ユーザ宅でデータを同報送信する場合にも、グループの全員に一律にデータを送信するのではなく、限定情報で限定された送信先に対してのみ、データを送信するので、送信元にとっては、話題に応じて、送信先を選択することが容易になり、送信先にとっては、興味のないデータを受信することがなくなり、自分の興味のある情報のみを得ることができる。また、送信結果を表示するので、送信元ユーザは、限定情報によって限定された送信先端末を知ることができる。
【００５０】
【発明の効果】
本発明によれば、同報の送信先の情報として、アドレス情報以外に付加情報をもち、同報送信時に設定された限定情報を用い、所定の条件を満足する付加情報の送信先を限定することによって、グループの全員に、一律にデータを送信するのではなく、限定情報で限定された送信先に対してのみ、データを送信することができ、送信元にとっては、話題に応じて、送信先を選択することが容易になり、送信先にとっては、興味のないデータを受信することがなくなり、自分の興味のある情報のみを得ることができるという効果を奏する。
【００５１】
また、本発明において、送信結果を送信元端末に表示するようにすれば、送信元ユーザは、限定情報によって限定された送信先端末を知ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である同報送信装置１０を使用している同報送信システムＴＳ１を示すブロック図である。
【図２】上記実施例における管理テーブルの例を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施例である同報送信装置４０を使用している同報送信システムＴＳ２を示すブロック図である。」
【符号の説明】
ＴＳ１、ＴＳ２…同報送信システム、
１０…同報送信装置、
１１…送信先情報格納手段、
１２…グループ化手段、
１３…同報送信要求受信手段、
１４…グループ選択手段、
１５…送信先抽出手段、
１６…データ送信手段、
１７…送信結果通知手段、
２１〜２ｎ…送信元端末、
３１〜３ｍ…送信先端末、
４０…同報送信装置、
４１…送信先情報格納手段、
４２…グループ化手段、
４３…同報送信要求入力手段、
４４…グループ選択手段、
４５…送信先抽出手段、
４６…データ送信手段、
４７…送信結果表示手段。
【図１】
0004356914.tif 000002
【図２】
0004356914.tif 000003
【図３】
0004356914.tif 000004