(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピストンロッドを高速で前進させてノズル内の注射液を噴射して皮下に注射する針無注射器において、ピストンロッドをラッチするためのボールと、該ボールの位置決めのために注射器後側円筒部に設けられたボール孔と、該ボール孔からのボール飛び出しを押さえるために前記ピストンロッドに向けて傾斜する傾斜面を設けたボール当たりと、該ボール孔の反対側から出ているボールの一部をはめ込む溝を設けたピストンロッドから構成されるラッチ機構を備え、前記ボール当たりを組み込んだラッチ解除ボタンを有し、前記ラッチ解除ボタンにより、前記ボール当たりを移動させ、前記ラッチ機構を動作させることを特徴とする針無注射器。
【請求項２】
請求項１に記載した針無注射器において、前記ボール当たりを前記ピストンロッドをラッチするボールより硬い材質としたことを特徴とする針無注射器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ノズルの噴射孔から吸入した一定量の薬液をジェット噴射させて皮下注射を行う針無注射器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
針無注射器はその先端部のノズルの噴射孔から薬液を一定量吸入した後、再度噴射孔から薬液をジェット噴射することにより、薬液を患者の皮下に注入する注射器である。すなわち、針無注射器による注射は皮下注射時に注射針を使用しないため、痛みを伴わない、注射痕が残らない、注射ミスが皆無等の利点があり、例えば糖尿病患者自身が日常的にインシュリンを自己注射する場合にも用いられている。
【０００３】
このような針無注射器には、一般に図４に示すような構造が用いられている。すなわち、針無注射器は噴射孔１ａを有するノズル１が組み込まれた前側円筒部３と、ピストン４を連結したロッド５をラッチ（固着）または解除するラッチ機構２３とラッチ解除ボタン７を組み込んだ後側円筒部８をネジ部９で螺合させて構成されている。
前記ロッド５の前方にはフランジリング１３が一体的に固定され、そのフランジリング１３と後側円筒部８の後方内壁間にロッド５を通して圧縮ばね１５が配設されている。
【０００４】
この針無注射器の後側円筒部８を回転して前進させると、ピストン４の先端はノズル１の内壁まで前進し、ラッチ機構２３はロッド５をラッチするとともに圧縮ばね１５を圧縮し、その圧縮力によりロッド５は前進方向の運動力が付勢される。
この状態でノズル１を薬液を貯蔵した薬液バイアル（図示しない）に接触して前記後側円筒部８を回転して後退させると、ノズル１とピストン４間にできる空間内に薬液が吸入される。そして、注射部位にノズル１を押し当てたままでラッチ解除ボタン７を押すと、ラッチ機構２３のラッチが解除されてロッド５はフリーとなって高速で前進し、薬液はピストン４で加圧されて噴射孔１ａから噴射され皮下注射される。
【０００５】
前記ラッチ機構２３がロッド５をラッチした状態を図５に示す。図５に示されるように固定リング１４に設けられた複数個の小孔１７内のボール１１はロッド５に設けられた溝１２に落ち込むとともに、その反対面をラッチ解除ボタン７の平面部７ａで押さえられ、ロッド５は後側円筒部８にラッチされている。
また、ボール受け１９とラッチ解除ボタン７との間に圧縮ばね１６が介在しており、その反発力によりラッチ解除ボタン７は後側円筒部８にネジ２１により固定された押さえブロック２０に当たるまで後方いっぱいに押し出されている。この状態では、ロッド５は後側円筒部８に一体となって前後に移動する。
【０００６】
上記ラッチ状態を解除するには、ラッチ解除ボタン７を前方に押し込む。すると、前記平面部７ａがボール１１上を滑って前方に移動し、ボール１１が溝１２から飛び出すと同時に、ロッド５は圧縮ばね１５から圧縮力に相当した運動力を受け高速で前進する。そして図６に示すようにロッド５が前進したあと、ボール受け１９は、ロッド５の凹み２４から離れ固定リング１４に入り込み、ボール１１が小孔１７から抜け出るのを防止する状態が保持される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の針無注射器は上記のように構成されているが、平面部７ａとボール１１は通常図７（ａ）に示すような接触関係にあり、ボール１１はラッチ解除ボタン７の矢印方向Ａへの移動に対して、ボール１１が接触している小孔１７やロッドの溝１２（図５）との摩擦により矢印方向Ｂに摩擦力を生じる。これにより、平面部７ａをボール１１から前方に移動してラッチを解除するには、圧縮ばね１６を圧縮する力とボール１１に発生する摩擦力をプラスした以上の力を前記ラッチ解除ボタン７に加えなければならない。この力は注射時、注射部位にある針無注射器に不要な動きを与え注射失敗を起こすことがある。
【０００８】
また、図７（ｂ）に示すように、長期の使用によって平面部７ａにボール痕７ｂがつくと、平面部７ａに対するボール１１の滑りが悪くなり、平面部７ａをボール１１の前方に移動させるにさらに大きな力を必要とする。このようにラッチ解除ボタン７を押す力が大きくなればなるほど注射失敗を起こす確率も大きくなるという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、軽い力で操作できるラッチ解除手段を備えることにより、注射失敗を起こさない針無注射器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１記載の針無注射器は、ピストンロッドを高速で前進させてノズル内の注射液を噴射して皮下に注射する針無注射器において、ピストンロッドをラッチするためのボールと、該ボールの位置決めのために注射器後側円筒部に設けられたボール孔と、該ボール孔からのボール飛び出しを押さえるために前記ピストンロッドに向けて傾斜する傾斜面を設けたボール当たりと、該ボール孔の反対側から出ているボールの一部をはめ込む溝を設けたピストンロッドから構成されるラッチ機構を備え、前記ボール当たりを組み込んだラッチ解除ボタンを有し、前記ラッチ解除ボタンにより、ボール当たりを移動させることにより、前記ラッチ機構を動作させることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２記載の針無注射器は、請求項１に記載した針無注射器において、前記ボール当たりを前記ピストンロッドをラッチするボールより硬い材質としたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、実施例により本発明の針無注射器を詳細に説明する。図１は本発明の針無注射器の側面断面図である。なお、以下の図において従来例と同様な機能を有する部品に対してはそれらと同じ記号を付す。
本発明の針無注射器の構造は図１に示すように、ピストン４の後退時薬液を吸入し、前進時薬液を噴射するノズル１と、先端側にノズル１を螺合し外周部に薬液量表示窓２を開口した前側円筒部３と、前記ノズル１に内挿されたピストン４を連結して前後進するロッド５をラッチ（固着）するための、ボール１１、溝１２、小孔１７及びボール受け１９等からなるラッチ機構２３とラッチ状態を解除するためのラッチ解除ボタン７を内設した後側円筒部８をネジ部９で螺合して構成されている。
【００１３】
前記ロッド５には先端側からピストン４を連結するための溝１０と、後側円筒部８を回転前進させることによりボール１１を嵌め込む溝１２が形成されており、フランジリング１３が一体的に固着されている。
また、前記フランジリング１３と後側円筒部８に固定された固定リング１４に接して配設されたフランジ６間にはロッド５を通して圧縮ばね１５が介在している。
そして、前記前側円筒部３の中に入った後側円筒部８の円筒面には回転ピッチに合わせて前記薬液量表示窓２に薬液量を示すための数字が表示されていて、後側円筒部８の移動に応じて薬液量表示窓２の表示数字が変わるようになっている。
【００１４】
図２は前記ラッチ機構２３を説明するための本針無注射器の部分断面図、図３はラッチ解除ボタン７とボール当たりの接触図である。
図２において、固定リング１４に設けられた複数個の小孔１７内のボール１１はロッド５に設けられた溝１２に落ち込むとともに、その反対面をラッチ解除ボタン７に組み込まれたボール当たり１８の当たり面１８ａで押さえられ、ロッド５は後側円筒部８にラッチされた状態となっている。
【００１５】
また、ボール受け１９とラッチ解除ボタン７との間に圧縮ばね１６が介在しており、その反発力によりラッチ解除ボタン７は後側円筒部８にネジ２１により固定された押さえブロック２０に当たるまで後方いっぱいに押し出されている。この状態では、ロッド５は後側円筒部８に一体となって前後に移動する。
【００１６】
前記ボール当たり１８の当たり面１８ａは、水平面に対して前方側を下方にして一定の傾斜が付けられている。上記状態から、ラッチ解除ボタン７を押すと、ボール当たり１８は図３の点線で示すような位置に前進する。この場合前進するにつれ当たり面１８ａとボール１１との接触は弱められるので、ラッチ解除ボタン７を押す力は弱くてすみ、これにより長期の使用においても図７（ｂ）に示したようなラッチ解除ボタン７の操作力を大きくする原因となるようなボール痕は付かなくなる。
【００１７】
また、本発明の他の実施例による針無注射器は、図２に示した構成の針無注射器において、当たり面１８ａの傾斜の有無には関係なく、ボール当たり１８自体の材質をボール１１に比べて硬いものを使用したものである。この実施例によれば、当たり面１８ａに傾斜をつけなくても、ボール当たり１８とボール１１の硬度の差により摩擦力が減少することと、摩耗はボール１１の球面状に沿って発生するだけでボール当たり１８にはボール痕が付かず、ボール１１上のボール当たり１８の良好な滑りが維持されることとなり、ラッチ解除ボタン７の操作は常に軽い力で行うことができる。
このように本実施例では当たり面１８ａの傾斜をつけなくても、ボール当たり１８の材質をボール１１より硬くすることにより、ラッチ解除ボタン７の操作性を向上させることができるが、例えば、当たり面１８ａの傾斜を少し設けることにより、ラッチ解除時の切り換わり動作にシャープさを加えることもできる。
【００１８】
なお、例えばモールド等により前記ボール当たり１８とラッチ解除ボタン７を一体物として製作してもよい。
上記実施例に示すように、本針無注射器は、固定リング内のボールを出し入れするためのボール当たりの当たり面に傾斜を設けるか、あるいはボール当たりにボールより硬い材質を用いることを特徴としており、これら以外の構造物の形状については、本実施例により限定されるものではない。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の本針無注射器は上記のように構成されており、ボールと接触する当たり面を軸方向に対して傾斜させることによって、ボールと当たり面との摩擦力が軽減し、ラッチ解除ボタンの操作力を小さくすることができる。また、ボールよりもボール当たりの材質を硬くすることにより当たり面のボール痕を無くし、ボールと当たり面との滑りを良くすることができ、いずれもラッチ解除ボタンの操作が軽くなり注射失敗がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による針無注射器の側面断面図である。
【図２】本発明のラッチ機構部分の断面図である。
【図３】本発明のボール当たりとボールとの接触図である。
【図４】従来の針無注射器の概略断面図である。
【図５】従来の針無注射器のラッチ状態におけるラッチ機構部分の断面図である。
【図６】従来の針無注射器のラッチ解除状態におけるラッチ機構部分の断面図である。
【図７】従来のボール当たり部材とボールの通常接触図（ａ）とボール痕がある接触図（ｂ）である。
【符号の説明】
１・・・ノズル                    １１・・・ボール
１ａ・・・噴射孔                  １３・・・フランジリング
２・・・薬液量表示窓              １４・・・固定リング
３・・・前側円筒部                １５、１６・・・圧縮ばね
４・・・ピストン                  １７・・・小孔
５・・・ロッド                    １８・・・ボール当たり
６・・・フランジ                  １８ａ・・・当たり面
７・・・ラッチ解除ボタン          １９・・・ボール受け
７ａ・・・平面部押さえブロック    ２０・・・押さえブロック
７ｂ・・・ボール痕                ２１・・・ネジ
８・・・後側円筒部                ２３・・・ラッチ機構
９・・・ネジ部                    ２４・・・凹み
１０、１２・・・溝
【図１】
0004392083.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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