(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の（Ｃ）、（Ｄ）、（Ｅ）及び（Ｆ）よりなる群から選択されるタンパク質；
（Ｃ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号３で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質；
（Ｄ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号３で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質のアミノ酸配列において、１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列からなり、Ｎａ＋非依存的に酸性アミノ酸を輸送する能力を有するタンパク質；
（Ｅ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号５で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質；
（Ｆ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号５で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質のアミノ酸配列において、１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列からなり、Ｎａ＋非依存的に酸性アミノ酸を輸送する能力を有するタンパク質。
【請求項２】
請求項１に記載のタンパク質をコードするＤＮＡ。
【請求項３】
以下の（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）及び（ｆ）よりなる群から選択されるＤＮＡ；
（ｃ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号３で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質をコードするＤＮＡ；
（ｄ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号３で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質のアミノ酸配列において、１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列からなり、Ｎａ＋非依存的に酸性アミノ酸を輸送する能力を有するタンパク質をコードするＤＮＡ；
（ｅ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号５で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質をコードするＤＮＡ；
（ｆ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＮ末端側に、配列番号５で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質をＣ末端側に有する融合タンパク質のアミノ酸配列において、１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列からなり、Ｎａ＋非依存的に酸性アミノ酸を輸送する能力を有するタンパク質をコードするＤＮＡ。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のＤＮＡを含むベクター。
【請求項５】
発現プラスミドである請求項４に記載のベクター。
【請求項６】
請求項４又は５に記載のベクターで形質転換された形質転換体。
【請求項７】
請求項１に記載のタンパク質を発現する組み換え細胞を用いて、
該タンパク質の有する酸性アミノ酸を輸送する能力を変調させる物質をスクリーニングする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は酸性アミノ酸及びその類似物質のナトリウム非依存的な輸送に関与するタンパク質、その融合タンパク質、及びそれらのタンパク質をコードする遺伝子に関する。また、本発明は、酸性アミノ酸及びその類似物質のナトリウム非依存的な輸送に関するタンパク質、その融合タンパク質、それらの特異抗体、又はそれらの機能促進物質若しくは機能抑制物質を用いて、該タンパク質が有する酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を変調させることにより、細胞増殖を制御し、薬物や毒物や外来性の異物の体内動態を変更させる方法、及びこれらの物質を含有してなる酸性アミノ酸及びその類似物質の輸送能力制御剤に関する。
【０００２】
【従来の技術】
細胞は、栄養としてアミノ酸を常時取り込むことを必要するが、この機能は細胞膜に存在する膜タンパク質であるアミノ酸トランスポーターによって担われている。また、アミノ酸トランスポーターは、多細胞生物においては各組織の中で特定の部位に配置され、各組織の特異機能の発現に重要な役割を果たしている。例えば、腎尿細管や小腸では、管腔内のアミノ酸を経上皮的に吸収する役割を果たし、神経組織では、神経伝達に伴って放出される神経伝達物質としてのアミノ酸の回収や、神経伝達物質の前駆物質としてのアミノ酸の神経細胞への供給を担当してる。さらに、血液・脳関門や胎盤関門に存在し、アミノ酸の関門透過を可能としている。
【０００３】
アミノ酸輸送機構は、１９６０年代から培養細胞や膜標本を用いて、その同定、分類がなされ、アミノ酸分子の多様性を反映して多くの輸送系が記述されてきた。しかし、個々のアミノ酸に対してそれぞれの独立した輸送系が存在するのではなく、類似した側鎖を持つ複数のアミノ酸を輸送する数種類の輸送系によってアミノ酸輸送の大部分が担われている。[Christensen、Physiol. Rev.、第70巻、43項、1990年]。
酸性アミノ酸すなわちグルタミン酸やアスパラギン酸のように側鎖にカルボキシル基を持つ酸性アミノ酸の輸送は、ナトリウム依存的な、すなわちその機能にナトリウムイオンを必要とするトランスポーターと、ナトリウム非依存的な、すなわちその機能にナトリウムイオンを必要としないトランスポーターの両者によって担われていると考えられてきた。
しかし、従来の方法では、酸性アミノ酸輸送系を介するアミノ酸及びその類似物質の輸送の詳細や、生体内での機能的役割を解析することは困難であり、酸性アミノ酸輸送系の機能を担う酸性アミノ酸トランスポーターの遺伝子を単離して詳細な機能解析を可能とすることが望まれていた。
【０００４】
ナトリウム依存性酸性アミノ酸トランスポーターとしては、ＥＡＡＣ１、ＧＬＴ−１、ＧＬＡＳＴ、ＥＡＡＴ４、ＥＡＡＴ５の５種のグルタミン酸トランスポーターがクローニングされている[Kanai、Curr. Opin. Cell Biol、第9巻、565項、1997年; Kanai and Endou, Curr. Drug Metab.、第2巻、339項、2001年]。ナトリウム非依存性トランスポーターとしては、輸送系Ｌに相当する中性アミノ酸トランスポーターＬＡＴ１[Kanai et al., J. Biol. Chem., 第273巻、23629-23632項、1998年]及びＬＡＴ２[Segawa et al., J. Biol. Chem., 第274巻、19745-19751項、1999年]がクローニングされた。また、ＬＡＴ１及びＬＡＴ２は、１回膜貫通型タンパク質である補助因子４Ｆ２ｈｃと共存することによってのみ機能することが示された。ＬＡＴ１はロイシン、イソロイシン、バリン、フェニルアラニン、チロシン、トリプトファン、メチオニン、ヒスチジンなど大型の中性アミノ酸を輸送する交換輸送活性を示し、ＬＡＴ２は、大型の中性アミノ酸に加えグリシン、アラニン、セリン、システイン、スレオニンなどの小型の中性アミノ酸も輸送とする広い基質選択性を有し、酸性アミノ酸トランスポーターではない。
【０００５】
ＬＡＴ１及びＬＡＴ２の類似蛋白質として、中性アミノ酸及び塩基性アミノ酸を輸送する輸送系ｙ＋Ｌの機能を有する前記ｙ＋ＬＡＴ１とｙ＋ＬＡＴ２がクローニングされた[Torrents et al., J. Biol. Chem., 第273巻、32437-32445項、1998年]。また、ｙ＋ＬＡＴ１、ｙ＋ＬＡＴ２共に補助因子４Ｆ２ｈｃと共存することによってのみ機能することが示された。ｙ＋ＬＡＴ１とｙ＋ＬＡＴ２は、中性アミノ酸としてはグルタミン、ロイシン、イソロイシンを主に輸送し、酸性アミノ酸は輸送しない。
機能発現に補助因子４Ｆ２ｈｃを要求するトランスポーターとして、ＬＡＴ１及びＬＡＴ２の類似蛋白質であるＡｓｃ−１がクローニングされた[Fukasawa et al., J. Biol. Chem. 275: 9690-9698, 2000]。Ａｓｃ−１は、アラニン、セリン、システイン、スレオニン、グリシン等を選択的に輸送し、アミノ酸輸送系ａｓｃの基質選択性を示し、酸性アミノ酸は輸送しない。
また、４Ｆ２ｈｃと類似構造を持つ他の補助因子ｒＢＡＴを機能発現に要求するトランスポーターとして、ＬＡＴ１及びＬＡＴ２の類似蛋白質であるＢＡＴ１がクローニングされた[Chairoungdua et al., J. Biol. Chem. 274: 28845-28848, 1999]。ＢＡＴ１は、シスチン、中性アミノ酸及び塩基性アミノ酸を輸送し、酸性アミノ酸は輸送しない。
【０００６】
以上のように、４Ｆ２ｈｃ及びｒＢＡＴと連結することによって機能するトランスポーターの分子的実体が明かにされ、１回膜貫通型タンパク質とヘテロ二量体を形成を形成することによって輸送機能を発揮する一群のトランスポーターが存在することが示され、ヘテロ二量体型アミノ酸トランスポーターファミリーが確立された。
【０００７】
さらに、機能発現に補助因子４Ｆ２ｈｃを要求するトランスポーターとして、ＬＡＴ１及びＬＡＴ２の類似蛋白質であるｘＣＴがクローニングされた[Sato et al., J. Biol. Chem. 274: 11455-11458, 1999]。ｘＣＴはシスチン、グルタミン酸及びアミノアジピン酸をナトリウム非依存的に輸送し、アミノ酸輸送系ｘＣに相当する。ｘＣＴは、アミノ酸側鎖の負電荷を基質認識に必要とし、ナトリウム非依存性酸性アミノ酸トランスポーターに分類される[Kanai and Endou, Curr. Drug Metab.、第2巻、339項、2001年]。
ｘＣＴは、グルタミン酸は輸送するが、アスパラギン酸は輸送せず、その輸送はシスチンにより抑制される。さらにｘＣＴは、酸化ストレスによって発現が誘導されるトランスポーターであり、一部を除いて一般の正常組織には発現は検出されない。しかし、シスチンにより抑制されないナトリウム非依存性のグルタミン酸及びアスパラギン酸のトランスポーターが存在するとされており[Christensen、 Physiol. Rev.、第70巻、43項、1990年]、ｘＣＴ以外の未同定のナトリウム非依存性酸性アミノ酸トランスポーターの存在が示唆されていた。
また、ＬＡＴ１及びＬＡＴ２と類似の構造を持つ蛋白質であるが、４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴ以外の未同定のタンパク質と連結するとされるＡｓｃ−２がクローニングされた[Chairoungdua et al., J. Biol. Chem. 276: 49390-49399, 2001]。Ａｓｃ−２は、単独では細胞膜に発現しないが、４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質を作製することにより、融合タンパク質として細胞膜に移行し、輸送活性を検出できる。Ａｓｃ−２は、４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質として細胞膜に発現させると、ナトリウム非依存性中性アミノ酸輸送系ａｓｃの特性を示す。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、ナトリウム非依存的にグルタミン酸、アスパラギン酸等の酸性アミノ酸を輸送するトランスポーターの遺伝子及びその遺伝子がコードするポリペプチドであるナトリウム非依存性酸性アミノ酸トランスポーターを提供することにある。
その他の目的については、以下の記載より明らかである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、ＢＡＴ１のｃＤＮＡの翻訳領域の塩基配列を用いてＥＳＴ(expressed sequence tag )データベースを検索し、ＢＡＴ１と類似の塩基配列を同定した。それに相当するｃＤＮＡクローンの塩基配列を決定し、それが新規タンパク質をコードすることを明らかにした。さらに、この遺伝子の翻訳産物と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質を作製し、アフリカツメガエルの卵母細胞の細胞膜に発現させた。これにより、この遺伝子の翻訳産物の機能は、グルタミン酸、アスパラギン酸等の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターであることを明らかにし、本発明を完成するにいたった。
【００１０】
すなわち、本発明は、以下の（Ａ）及び（Ｂ）から選択されるタンパク質である。
（Ａ）配列番号１で示されるアミノ酸配列からなるタンパク質。
（Ｂ）配列番号１で示されるアミノ酸配列において１もしくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列からなり、かつナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を有するタンパク質。
【００１１】
また、本発明は、以下の（ａ）及び（ｂ）から選択されるＤＮＡからなる遺伝子である。
（ａ）配列番号２で示される塩基配列からなるＤＮＡ。
（ｂ）配列番号２で示される塩基配列からなるＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし、かつナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を有するタンパク質をコードするＤＮＡ。
【００１２】
本発明のナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を有する新規タンパク質、すなわちアミノ酸トランスポーターＡＧＴ１(aspartate/glutamate transporter 1)は、４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質を作製することにより、細胞膜に発現し、グルタミン酸、アスパラギン酸等の酸性アミノ酸を高親和性に輸送する（取り込む）能力を有する。
また、本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１は、生体内においては腎臓に主に発現している。
【００１３】
【発明の実施の形態】
後記配列表の配列番号１は、マウス由来の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーター（マウスＡＧＴ１）のアミノ酸配列（４７８アミノ酸）を表わし、配列番号２はその遺伝子の全長ｃＤＮＡ塩基配列（約２．１ｋｂｐ）及びその翻訳領域にコードされたタンパク質のアミノ酸配列（４７８アミノ酸）を表わす。
【００１４】
後記配列番号１に示されるアミノ酸配列もしくは配列番号２に示される塩基配列について、既知プロテインデータベース（ＮＢＲＦ及びＳＷＩＳＳ−ＰＲＯＴ）及びＤＮＡデータベース（ＧｅｎＢａｎｋおよびＥＭＢＬ）に含まれるすべての配列に対してホモロジー検索を行った結果、一致するものはなく、この配列は、新規なものであると考えられる。
【００１５】
本発明のタンパク質としては、配列番号１で示されたアミノ酸配列を有するもののほか、例えば配列番号１で示されたアミノ酸配列において１もしくは数個のアミノ酸の欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列を有するタンパク質が挙げられる。アミノ酸の欠失、置換もしくは付加は、中性アミノ酸輸送活性が失われない程度であればよく、通常１〜約９６個、好ましくは１〜約４８個である。このようなタンパク質は、配列番号１で示されたアミノ酸配列と通常、１〜８０％、好ましくは１〜９０％のアミノ酸配列のホモロジーを有する。
【００１６】
また、本発明の遺伝子としては、配列番号２で示された塩基配列を有するもののほか、配列番号２で示された塩基配列からなるＤＮＡとストリンジェントな条件下でハイブリダイズし得るＤＮＡを含むものが挙げられる。このようにハイブリダイズし得るＤＮＡは、そのＤＮＡにコードされるタンパク質が中性アミノ酸を輸送する能力を有するものであればよい。このようなＤＮＡは配列番号２で示された塩基配列と通常、７０％以上、好ましくは８０％以上の塩基配列のホモロジーを有する。このようなＤＮＡとしては、自然界で発見される変異型遺伝子、人為的に改変した変異型遺伝子、異種生物由来の相同遺伝子等が含まれる。
本発明において、ストリンジェントな条件下でのハイブリダイゼーションは、通常、ハイブリダイゼーションを、５×ＳＳＣ又はこれと同等の塩濃度のハイブリダイゼーション溶液中、３７〜４２℃の温度条件下、約１２時間行い、５×ＳＳＣ又はこれと同等の塩濃度の溶液などで必要に応じて予備洗浄を行った後、１×ＳＳＣ又はこれと同等の塩濃度の溶液中で洗浄を行うことにより実施できる。
【００１７】
本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーター遺伝子は、適当な哺乳動物の組織や細胞を遺伝子源として用いてスクリーニングを行うことにより単離取得できる。哺乳動物としては、イヌ、ウシ、ウマ、ヤギ、ヒツジ、サル、ブタ、ウサギ、ラット及びマウスなどの非ヒト動物のほか、ヒトが挙げられる。
遺伝子のスクリーニング及び単離は、ホモロジークローニング法などにより好適に実施できる。
例えば、マウスあるいはヒト腎を遺伝子源として用い、これからｍＲＮＡ（ポリ（Ａ）＋ＲＮＡ）を調製する。これからｃＤＮＡライブラリーを構築し、ＥＳＴ(expressed sequence tag) データベースの検索によって得られるＢＡＴ１類似配列（例えば、GenBankＴＭ/EBI/DDBJ accession No. AI314100) に相当するプローブを用いてｃＤＮＡライブラリーをスクリーニングすることによってＡｓｃ−２遺伝子のｃＤＮＡを含むクローンを得ることができる。
得られたｃＤＮＡについては、常法により塩基配列を決定し、翻訳領域を解析して、これにコードされるタンパク質、すなわち、ＡＧＴ１のアミノ酸配列を決定することができる
得られたｃＤＮＡが、酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーター、すなわちはｃＤＮＡにコードされた遺伝子産物が酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターであることは、例えば次のようにして検証することができる。すなわち、得られたＡＧＴ１遺伝子のｃＤＮＡをもとにして、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質をコードするｃＤＮＡを作製し、これから調整した、これに相補的なＲＮＡ（ｃＲＮＡ）（キャプ化されたもの）を卵母細胞内に導入して発現させ、酸性アミノ酸を細胞内へ輸送する（取り込む）能力を、適当な酸性アミノ酸を基質とする通常の取り込み試験（Kanai and Hediger、Nature、第360巻、467-471貢、1992年）により、細胞内への基質の取り込みを測定することにより確認できる。
【００１８】
得られたＡＧＴ１遺伝子のｃＤＮＡから調整した、これに相補的なＲＮＡ（ｃＲＮＡ）を用いて、インビトロ翻訳法[Hedigerら、Biochim. Biophys. Acta、第1064巻、360項、1991年]により、ＡＧＴ１タンパク質を合成し、電気泳動によりタンパク質のサイズ、糖付加の有無等を検討することができる。
【００１９】
４Ｆ２ｈｃの遺伝子のｃＤＮＡはすでに報告されている[Fukasawa et al., J. Biol. Chem. 275: 9690-9698, 2000]ので、この配列情報から、ＰＣＲ法などを用いて、容易に４Ｆ２ｈｃの遺伝子を得ることが可能である。
ｒＢＡＴの遺伝子のｃＤＮＡもすでに報告されている[Segawa, H., et al., Biochem. J. 328: 657-664, 2000]ので、この配列情報から、ＰＣＲ法などを用いて、容易にｒＢＡＴの遺伝子を得ることが可能である。
ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質をコードするｃＤＮＡは、ＡＧＴ１遺伝子のｃＤＮＡ、４Ｆ２ｈｃ遺伝子のｃＤＮＡ、あるいはｒＢＡＴ遺伝子のｃＤＮＡをもとにして、ＰＣＲ法などを用いて、容易に作製できる。
【００２０】
また、発現細胞について、同様の取り込み実験を応用して、ＡＧＴ１の特性、例えば、ＡＧＴ１の基質選択性などを調べることができる。
【００２１】
得られたＡＧＴ１遺伝子のｃＤＮＡを用いて、異なる遺伝子源で作製された適当なｃＤＮＡライブラリー又はゲノミックＤＮＡライブラリーをスクリーニングすることにより、異なる組織、異なる生物由来の相同遺伝子や染色体遺伝子等を単離することができる。
また、開示された本発明の遺伝子の塩基配列（配列番号２に示された塩基配列、もしくはその一部）の情報に基づいて設計された合成プライマーを用い、通常のＰＣＲ（Polymerase Chain Reaction）法によりｃＤＮＡライブラリー又はゲノミックＤＮＡライブラリーから遺伝子を単離することができる。
ｃＤＮＡライブラリー又はゲノミックＤＮＡライブラリー等のＤＮＡライブラリーは、例えば、「Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  ｃｌｏｎｉｎｇ」[Sambrook, J., Fritsh, E.F.及びManitis, T.著、Cold Spring Harbor Pressより1989に発刊]  に記載の方法により調整することができる。あるいは、市販のライブラリーがある場合はこれを用いてもよい。
【００２２】
本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーター及びその遺伝子（ＡＧＴ１）は、例えば、それをコードするｃＤＮＡを用い、遺伝子組換え技術により生産することができる。例えば、ＡＧＴ１をコードするＤＮＡ（ｃＤＮＡ等）を適当な発現ベクターに組み込み、得られた組換えＤＮＡを適当な宿主細胞に導入することができる。ポリペプチド生産するための発現系（宿主−ベクター系）としては、例えば、細菌、酵母、昆虫細胞及び哺乳類細胞の発現系等が挙げられる。このうち、機能タンパクを得るためには、昆虫細胞及び哺乳類細胞を用いることが好ましい。
また、本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターと４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質及びその遺伝子（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃあるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）は、例えば、それをコードするｃＤＮＡを用い、遺伝子組換え技術により生産することができる。例えば、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃあるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴをコードするＤＮＡ（ｃＤＮＡ等）を適当な発現ベクターに組み込み、得られた組換えＤＮＡを適当な宿主細胞に導入することができる。ポリペプチド生産するための発現系（宿主−ベクター系）としては、例えば、細菌、酵母、昆虫細胞及び哺乳類細胞の発現系等が挙げられる。このうち、機能タンパクを得るためには、昆虫細胞及び哺乳類細胞を用いることが好ましい。
例えば、ポリペプチドを哺乳類細胞で発現させる場合には、本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１、あるいはＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質をコードするＤＮＡを、適当な発現ベクター（例えば、アデノウイルス系ベクター、レトロウイルス系ベクター、パピローマウイルスベクター、ワクシニアウイルスベクター、ＳＶ４０系ベクター等）中の適当なプロモーター（例えば、サイトメガロウイルスプロモーター、ＳＶ４０プロモーター、ＬＴＲプロモーター、エロンゲーション１ａプロモーター等）の下流に挿入して発現ベクターを構築する。次に、得られた発現ベクターで適当な動物細胞を形質転換し、形質転換体を適当な培地で培養することによって、目的とするポリペプチドが生産される。宿主とする哺乳動物細胞としては、サルＣＯＳ−７細胞、チャイニーズハムスターＣＨＯ細胞、又はヒトＨｅＬａ細胞などの細胞株などが挙げられる。
【００２３】
したがって、本発明は、前記した本発明の遺伝子もしくは該遺伝子の中のタンパク質をコードする遺伝子を含むベクター、好ましくは発現ベクター、及び当該ベクターを用いて形質転換された宿主細胞（形質転換体）を提供する。
【００２４】
酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１をコードするＤＮＡとしては、例えば、配列番号２で示される塩基配列を有するｃＤＮＡを用いることができるほか、前記のｃＤＮＡ配列に限定されることなく、アミノ酸配列に対応するＤＮＡを設計し、ポリペプチドをコードするＤＮＡとして用いることもできる。この場合、ひとつのアミノ酸をコードするコドンは各々１〜６種類知られており、用いるコドンの選択は任意で良いが、例えば発現に利用する宿主のコドン使用頻度を考慮して、より発現効率の高い配列を設計することができる。設計した塩基配列を持つＤＮＡは、ＤＮＡの化学合成、前記ｃＤＮＡの断片化と結合、塩基配列の一部改変等によって取得できる。人為的な塩基配列の一部改変、変異導入は、所望の改変をコードする合成オリゴヌクレオチドからなるプライマーを利用して部位特異的変異導入法（site specific mutagenesis）[Mark, D.F. et al.、Proceedings of National Academy of Sciences、第81巻、第5662項（1984年）] 等によって実施できる。
【００２５】
酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質及（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃあるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）をコードするＤＮＡは、例えば、配列番号２で示される塩基配列及び配列番号４で示される塩基配列あるいは配列番号６で示される塩基配列を有するｃＤＮＡを用いて作製することができるほか、前記のｃＤＮＡ配列に限定されることなく、アミノ酸配列に対応するＤＮＡを設計し、ポリペプチドをコードするＤＮＡとして用いることもできる。この場合、ひとつのアミノ酸をコードするコドンは各々１〜６種類知られており、用いるコドンの選択は任意で良いが、例えば発現に利用する宿主のコドン使用頻度を考慮して、より発現効率の高い配列を設計することができる。設計した塩基配列を持つＤＮＡは、ＤＮＡの化学合成、前記ｃＤＮＡの断片化と結合、塩基配列の一部改変等によって取得できる。人為的な塩基配列の一部改変、変異導入は、所望の改変をコードする合成オリゴヌクレオチドからなるプライマーを利用して部位特異的変異導入法（site specific mutagenesis）[Mark, D.F. et al.、Proceedings of National Academy of Sciences、第81巻、第5662項（1984年）] 等によって実施できる。
【００２６】
本発明はまた、配列番号２で示される塩基配列の中の連続する１４塩基以上、好ましくは２０塩基以上の部分配列もしくはその相補的な配列を含むヌクレオチドを提供するものである。
本発明のヌクレオチドは、ナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を有するタンパク質をコードする遺伝子を検出するためのプローブとして使用することができ、また、当該タンパク質をコードする遺伝子やそれと相同性の高いタンパク質をコードする遺伝子などを入手する際のプライマーとして使用することができ、さらに、そのアンチセンス鎖などによりナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を有するタンパク質をコードする遺伝子の発現を変調させるために使用することもできる。
【００２７】
本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーター又はこれと免疫学的同等性を有するポリペプチドを用いて、その抗体を取得することができる。抗体は、酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターの検出や精製などに利用できる。抗体は、本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーター、その断片、またはその部分配列を有する合成ペプチドなどを抗原として用いて製造できる。ポリクロナール抗体は、宿主動物（例えば、ラットやウサギ等）に抗原を接種し、免疫血清を回収する、通常の方法により製造することができ、モノクロナール抗体は、通常のハイブリドーマ法などの技術により製造できる。
【００２８】
本発明のタンパク質は、ナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を有するものであり、この能力は種々の物質の存在下に強い影響を受ける。この能力を阻害する物質や、促進する物質をスクリーニングすることにより、本発明のタンパク質の物質の輸送の能力を制御することができる。
したがって、本発明は、前記した本発明のタンパク質を用いて、該タンパク質の有するナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力に対する被検物質の基質としての作用を検出する方法を提供する。
【００２９】
本発明のタンパク質により輸送されるアミノ酸類は、細胞の増殖や成長、生命維持に不可欠の物質であり、これらの物質の細胞内への取り込みを制御することにより、細胞の増殖や成長などを制御することができる。したがって、本発明は、前記した本発明のタンパク質、その特異抗体、又はその機能促進物質若しくは機能抑制物質を用いて、該タンパク質が有する酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を変調させることにより、細胞増殖を制御する方法を提供するものである。
【００３０】
本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質の遺伝子およびその発現細胞は、ＡＧＴ１が存在する細胞膜や、ＡＧＴ１が存在すると予想される部位での物質透過効率についての、インビトロでの試験に使用できる。また、酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質の遺伝子およびその発現細胞は、ＡＧＴ１が存在する細胞膜や、ＡＧＴ１が存在すると予想される部位を効率良く透過する化合物の開発に使用できる。さらに、酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質の遺伝子およびその発現細胞は、ＡＧＴ１が存在する細胞膜や、ＡＧＴ１が存在すると予想される部位での薬物間相互作用のインビトロでの試験に使用できる。
したがって、本発明は、前記した本発明のタンパク質、その特異抗体、又はその機能促進物質若しくは機能抑制物質を用いて、該タンパク質が有する酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を変調させることにより、該タンパク質によって輸送される薬物又は外来性異物の体内動態を変更する方法を提供する。
【００３１】
このように、本発明のタンパク質はナトリウム非依存的に酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を有するものであり、この能力は細胞に存在するタンパク質の数によるだけでなく、各種の物質の存在下で抑制（機能抑制物質などの存在下で）することもでき、また促進（機能促進物質などの存在下で）させることもできることから、本発明は、前記した本発明のタンパク質、その特異抗体、又はその機能促進物質若しくは機能抑制物質を含有してなる、該タンパク質が有する酸性アミノ酸及びその類似物質の輸送能力制御剤を提供するものである。
本発明の輸送能力制御剤は、細胞の増殖や成長などを制御できることから細胞増殖制御剤や、また薬物、毒物又は外来性異物の体内動態を変調、制御することができることから薬物、毒物又は外来性異物の体内動態制御剤として使用することができる。
【００３２】
本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１を抑制することにより、ＡＧＴ１を発現する細胞膜や、ＡＧＴ１が存在すると予想される部位の特定の化合物の透過を制限することができる。また、本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質の遺伝子およびその発現細胞は、ＡＧＴ１により輸送される化合物の、細胞膜通過や、ＡＧＴ１が存在すると予想される部位の透過を制限する薬物（ＡＧＴ１の特異的なインヒビター等）の開発に使用できる。
【００３３】
また、本発明は、配列番号３若しくは５で示されたアミノ酸配列を有するタンパク質が、ＡＧＴ１の細胞膜移行推進作用を有することを見出したものであり、したがって本発明は、配列番号３若しくは５で示されたアミノ酸配列を有するタンパク質、又はこれらのタンパク質の１若しくは数個のアミノ酸が欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列からなるタンパク質を含有してなる、ＡＧＴ１の細胞膜移行推進剤を提供するものである。
【００３４】
【実施例】
以下、実施例をもって本発明をさらに詳しく説明するが、これらの実施例は本発明を制限するものではない。
なお、下記実施例において、各操作は特に明示がない限り、「Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  ｃｌｏｎｉｎｇ」[Sambrook, J., Fritsh, E.F.及びManitis, T.著、Cold Spring Harbor Pressより1989に発刊] に記載の方法により行うか、または、市販の試薬やキットを用いる場合には市販品の指示書に従って使用した。
【００３５】
実施例１
酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターのクローニングと発現解析
（１）酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターのマウスｃＤＮＡの同定
ラットＢＡＴ１[Chairoungdua, et al., J. Biol. Chem. 274, 28845-28848, 1999]の翻訳領域の塩基配列を用いたＥＳＴ(expressed sequence tag)データベースの検索によって得られた、ラットＢＡＴ１と類似のマウス由来の塩基配列GenBanskＴＭ/EBI/DDBJ accession No. AI314100 に相当するｃＤＮＡクローンをＩＭＡＧＥ (Integrated and Molecular Analysis of Genomes and their Expression)より購入し（IMAGE clone I.D.: 1907807）、その制限酵素ＸｈｏＩ切断断片（１．８−ｋｂ）を３２Ｐ−ｄＣＴＰでラベルしてプローブとして用いて、マウス腎ｃＤＮＡライブラリーをスクリーニングした。
ｃＤＮＡライブラリーはマウス腎由来ポリ（Ａ）＋ＲＮＡから、ｃＤＮＡ合成用キット（商品名：Superscript Choice System、ギブコ社製）を使用して作製し、ファージベクターλＺｉｐＬｏｘ（ギブコ社製）の制限酵素ＥｃｏＲＩ切断部位に組み込んだ。３２Ｐ−ｄＣＴＰでラベルしてプローブによるハイブリダイゼーションは、３７℃のハイブリダイゼーション用溶液中一晩行い、フィルター膜は、３７℃で０．１×ＳＳＣ／０．１％ＳＤＳで洗浄した。ハイブリダイゼーション用溶液としては、５×ＳＳＣ、３×デンハード液（Denhard's液）０．２％ＳＤＳ、１０％硫酸デキストラン、５０％ホルムアミド、０．０１％ＡｂｔｉｆｏｒｍＢ（商品名、シグマ社）（消泡剤）、０．２ｍｇ／ｍｌサーモン精子変性ＤＮＡ、２．５ｍＭピロリン酸ナトリウム、２５ｍＭ  ＭＥＳを含むｐＨ６．５の緩衝液を用いた。ｃＤＮＡを組み込んだλＺｉｐＬｏｘファージのｃＤＮＡ部分を、プラスミドｐＺＬ１に組み込み込んだ。得られたクローンのｃＤＮＡ挿入断片は、さらにプラスミドｐｃＤＮＡ３．１（Invitrogen）のＮｏｔＩ切断部位に組みこんだ。
【００３６】
塩基配列決定のための合成プライマーを用いてダイターミネーターサイクルシーケンシング法（Applied Biosystems社）により、ｃＤＮＡの全長の塩基配列を決定した。また、ｃＤＮＡの塩基配列を常法により解析して、ｃＤＮＡの翻訳領域とそこにコードされるタンパク質のアミノ酸配列を決定した。
これらの配列を、後記配列表の配列番号１に示した。
【００３７】
ＡＧＴ１は、中性アミノ酸輸送系ａｓｃに相当するマウストランスポーターＡｓｃ−２と４８％の相同性を有していた。また、ＡＧＴ１は、中性アミノ酸輸送系Ｌに相当するラットトランスポーターＬＡＴ１と３５％、ＬＡＴ２と３７％、中性および塩基性アミノ酸輸送系ｙ＋Ｌに相当するラットトランスポーターｙ＋ＬＡＴ１と３７％、ヒトトランスポーターｙ＋ＬＡＴ２と３６％の相同性を有していた。さらに、ＡＧＴ１は、中性アミノ酸輸送系ａｓｃに相当するマウストランスポーターＡｓｃ−１と３７％シスチン及び酸性アミノ酸輸送系ｘＣに相当するマウストランスポーターｘＣＴと３７％、シスチン及び中性及び塩基性アミノ酸輸送系ｂ０，＋に相当するラットトランスポーターＢＡＴ１と３６％のアミノ酸配列の相同性を有していた。さらに、Ａｓｃ−２は、塩基性アミノ酸輸送系ｙ＋に相当するマウス及びヒトトランスポーターＣＡＴ１〜４と３０％の相同性を有していた。
ＡＧＴ１とマウスＡｓｃ−２、ラットＬＡＴ１、ラット  ｙ＋ＬＡＴ１、マウスｘＣＴ及びラットＢＡＴ１のアミノ酸配列の比較を図１に示した。
【００３８】
ＳＯＳＵＩアルゴリズム[Hirokawa, T. et al.、Bioinformatics、第14巻、第378項（1998年)]により、ＡＧＴ１のアミノ酸配列を解析した結果、図１に示したように、１２個の膜貫通領域（membrane-spanning domain）が予想された。第３の親水性ループに、Ａｓｃ−２、ＬＡＴ１、Ａｓｃ−２、ｙ＋ＬＡＴ１、ｘＣＴ及びＢＡＴ１との間に保存されたシステイン残基があった。このシステイン残基を介して、Ａｓｃ−２は、未知の補助因子とジスルフィド結合を介して連結することが予想された。また、第８の親水性ループにｃＡＭＰ依存性のリン酸化部位、Ｎ−末端細胞内領域と第６の親水性ループにＣ−キナーゼ依存性のリン酸化部位、Ｎ−末端細胞内領域にチロシンリン酸化部位と考えられる部位があった。
【００３９】
（２）マウスの種々の組織におけるＡＧＴ１遺伝子の発現（ノーザンブロッティングによる解析）
ＡＧＴ１遺伝子の第４３〜１８３６塩基対に相当するｃＤＮＡ断片をＰＣＲで増幅し、３２Ｐ−ｄＣＴＰでラベルしてプローブとして用いて、マウスの種々の組織から抽出したＲＮＡに対してノーザンブロッティングを以下のようにして行った。３μｇのポリ（Ａ）＋ＲＮＡを１％アガロース／ホルムアルデヒドゲルで電気泳動したのち、ニトロセルロースフィルターにトランスファーした。このフィルターを４２℃で、３２Ｐ−ｄＣＴＰでラベルしたＡｓｃ−２ ｃＤＮＡ断片を含んだハイブリダイゼーション液で１晩ハイブリダイゼーションを行った。フィルターを、６５℃にて、０．１％ＳＤＳを含む０．１×ＳＳＣで洗浄した。
ノーザンブロッティングの結果（図２）、腎において２．２ｋｂ付近にバンドが検出された。
【００４０】
（３）マウス腎におけるＡＧＴ１蛋白の発現
マウスＡＧＴ１の４６５−４７８に相当する合成オリゴペプチド［ＣＩＰＤＶＳＤＤＨＩＨＥＥＳ］（配列表の配列番号７に記載）に対する特異抗体をＡｌｔｍａｎらの方法に準じて作製した[Altman et al., Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 第81巻、2176-2180項、1984年]。
マウス腎の膜画分をＴｈｏｒｅｎｓらの方法[Thorens et al.  Cell 第55巻、281-290項、1988]に従って調整した。タンパク試料は、５％の２−メルカプトエタノール存在下（還元条件下）あるいは非存在下（非還元条件下）で１００℃で５分間処理後、ＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲルで電気泳動し、Hybond-P PVDVトランスファー膜にブロッティングし、抗ＡＧＴ１抗血清（１：１０，０００）で処理した。
その結果、マウス腎では、抗ＡＧＴ１抗体によって図３に示すように、非還元条件下において２５０ｋＤａ付近にバンドが検出された。還元条件下では、４０ｋＤａ付近にバンドが検出された。この結果より、ＡＧＴ１は、何らかのタンパク質とジスルフィド結合により連結していることが示唆される。
【００４１】
（４）マウス腎におけるＡＧＴ１蛋白の免疫組織化学的解析
常法に従い、マウスの腎パラフィン切片を抗ＡＧＴ１抗血清（１：１，０００）で処理後、ジアミノベンチジンで発色した。また、染色の特異性を検討する目的で、５０ｍｇ／ｍｌの抗原ペプチドの存在下で抗ＡＧＴ１抗血清（１：１，０００）で処理する実験も行った。
その結果、図４ａに示すように、マウス腎では、髄質外層の近位尿細管と皮質の遠位尿細管に染色が見られた。この染色は、抗原ペプチドの存在下で抗ＡＧＴ１抗血清を作用させた場合には検出されず、染色の特異性が示された（図４ｂ）。さらに強拡大で観察することにより、近位尿細管（図４ｃ）及び遠位尿細管（図４ｄ）の側基底側膜にＡＧＴ１タンパク質が存在することが明らかになった。
【００４２】
実施例２
酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質の作製とその機能の解析
（１）酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質の作製
ＡＧＴ１とｒＢＡＴの融合タンパク質（ＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）を作製するために、合成オリゴＤＮＡプライマー５’−ＧＣＧＣＧＡＡＧＣＴＴＡＣＣＴＡＴＡＧＧＣＡＧＡＡＡＣＡＴＴＣ−３’（ＡＧＴ１ ｃＤＮＡの第４〜２３塩基対に相当する配列に、ＨｉｎｄＩＩＩ切断部位に相当する配列と５’−側にＧＣＧＣを加えたもの。配列表の配列番号８に記載）及び５’−ＡＴＡＴＧＣＧＧＣＣＧＣＡＣＴＴＴＣＴＴＣＡＴＧＴＡＴＧＴＧＧＴ−３’（ＡＧＴ１ ｃＤＮＡの第１４７３−１４９２塩基対に相当する配列に、ＮｏｔＩ切断部位に相当する配列と５’−側にＡＴＡＴを加えたもの。配列表の配列番号９に記載）を用いて、ＡＧＴ１ ｃＤＮＡを鋳型として、ＰＣＲを行った。得られたＰＣＲ産物は、ＨｉｎｄIIIとＮｏｔＩで切断し、哺乳類細胞発現ベクターｐｃＤＮＡ３．１（＋）（Invitrogen社）のＨｉｎｄIII及びＮｏｔＩ部位にライゲーションした。さらに、合成オリゴＤＮＡプライマー５’−ＡＴＡＴＧＣＧＧＣＣＧＣＡＧＡＴＧＡＧＧＡＣＡＡＡＧＧＣＡＡＧＡＧ−３’（配列番号６で示されるマウスｒＢＡＴの翻訳開始コドンＡＴＧの直後より２１塩基対に相当する配列に、ＮｏｔＩ切断部位に相当する配列と５’−側にＡＴＡＴを加えたもの。配列表の配列番号１０に記載）及び５’−ＧＣＧＣＧＣＴＣＴＡＧＡＡＡＴＧＣＴＴＴＡＧＴＡＴＴＴＧＧＣＡＴＡＡＴＣ−３’（配列番号６で示されるマウスｒＢＡＴの２２２８〜２２５１塩基対に相当する配列に、ＸｂａＩ切断部位に相当する配列と５’−側にＧＣＧＣを加えたもの配列表の配列番号１１に記載）を用いて、ｒＢＡＴ ｃＤＮＡを鋳型として、ＰＣＲを行った。得られたＰＣＲ産物は、ＮｏｔＩとＸｂａＩで切断し、上記ＡＧＴ１ ＰＣＲ産物を組み込んだ哺乳類細胞発現ベクターｐｃＤＮＡ３．１（＋）のＮｏｔＩ及びＸｂａＩ部位へライゲーションすることにより、ＡＧＴ１とｒＢＡＴの融合タンパク質をコードするｃＤＮＡを得た（図５）。
【００４３】
ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）を作製するために、合成オリゴＤＮＡプライマー５’−ＧＣＧＣＧＡＡＧＣＴＴＡＣＣＴＡＴＡＧＧＣＡＧＡＡＡＣＡＴＴＣ−３’（ＡＧＴ１ ｃＤＮＡの第４〜２３塩基対に相当する配列に、ＨｉｎｄIII切断部位に相当する配列と５’−側にＧＣＧＣを加えたもの。配列表の配列番号８に記載）及び５’−ＡＴＡＴＧＣＧＧＣＣＧＣＡＣＴＴＴＣＴＴＣＡＴＧＴＡＴＧＴＧＧＴ−３’（ＡＧＴ１ ｃＤＮＡの第１４７３〜１４９２塩基対に相当する配列に、ＮｏｔＩ切断部位に相当する配列と５’−側にＡＴＡＴを加えたもの。配列表の配列番号９に記載）を用いて、ＡＧＴ１ ｃＤＮＡを鋳型として、ＰＣＲを行った。得られたＰＣＲ産物は、ＨｉｎｄIIIとＮｏｔＩで切断し、哺乳類細胞発現ベクターｐｃＤＮＡ３．１（＋）（Invitrogen社）のＨｉｎｄIII及びＮｏｔＩ部位にライゲーションした。さらに、合成オリゴＤＮＡプライマー５’−ＡＴＡＴＧＣＧＧＣＣＧＣＡＡＧＣＣＡＧＧＡＣＡＣＣＧＡＡＧＴＧＧＡ−３’（配列番号４で示されるマウス４Ｆ２ｈｃの翻訳開始コドンＡＴＧの直後より２１塩基対に相当する配列に、ＮｏｔＩ切断部位に相当する配列と５’−側にＡＴＡＴを加えたもの。配列表の配列番号１２に記載）及び５５’−ＧＣＧＣＴＣＴＡＧＡＣＡＴＧＡＧＧＣＡＧＧＧＧＴＧＡＴＧＴＴＴＴ−３’（配列番号４で示されるマウス４Ｆ２ｈｃの１８２０〜１８３８塩基対に相当する配列に、ＸｂａＩ切断部位に相当する配列と５’−側にＧＣＧＣを加えたもの。配列表の配列番号１３に記載）を用いて、４Ｆ２ｈｃｃＤＮＡを鋳型として、ＰＣＲを行った。得られたＰＣＲ産物は、ＮｏｔＩとＸｂａＩで切断し、上記ＡＧＴ１ ＰＣＲ産物を組み込んだ哺乳類細胞発現ベクターｐｃＤＮＡ３．１（＋）のＮｏｔＩ及びＸｂａＩ部位へライゲーションすることにより、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質をコードするｃＤＮＡを得た（図５）。
【００４４】
（２）酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質の機能発現
マウスＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡを卵母細胞に発現させた場合、マウスＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡとマウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子ｃＲＮＡを卵母細胞に発現させた場合、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質を卵母細胞に発現させた場合のアスパラギン酸の取り込みを比較した。
マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子ｃＲＮＡ ２５ｎｇ、ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡ ２５ｎｇ、ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡ １２．５ｎｇ／マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子ｃＲＮＡ１２．５ｎｇ、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ融合タンパク質遺伝子ｃＲＮＡ ２５ｎｇ、あるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ融合タンパク質遺伝子ｃＲＮＡ ２５ｎｇを卵母細胞に注入することによって発現させ３日間培養した。
マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子ｃＲＮＡ、ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡ、ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡ／マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子ｃＲＮＡ、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ融合タンパク質遺伝子ｃＲＮＡ、あるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ融合タンパク質遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞について、基質としてアスパラギン酸を用い、基質の取り込み実験を金井らの方法（Kanai and Hediger、Nature、第360巻、467-471貢、1992年）に準じて、以下のように行った。基質として１４Ｃ−アスパラギン酸（２０ｍＭ）を含むナトリウムフリー取り込み溶液［１００ｍＭ  塩化コリン、２ｍＭ  塩化カリウム、１．８ｍＭ  塩化カルシウム、  １ｍＭ  塩化マグネシウム、５ｍＭ  ＨＥＰＥＳ、ｐＨ７．４］中にて卵母細胞を３０分間放置して、細胞内に取り込まれた放射能のカウントで基質の取り込み率を測定した。
その結果（図６）、アスパラギン酸の取り込みは、４Ｆ２ｈｃのみを発現させた卵母細胞、ＡＧＴ１のみを発現させた卵母細胞、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃを共発現させた卵母細胞では、対照として水を注入した卵母細胞と同レベルであったが、ＡＧＴ１−ｒＢＡＴあるいはＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃを発現させた卵母細胞ではおおきなアスパラギン酸の取り込みを示した。
【００４５】
ｒＢＡＴあるいは４Ｆ２ｈｃが、ＡＧＴ１の直接の補助因子とはならないことを、ＣＯＳ−７細胞を用いて検討した。ＡＧＴ１ ｃＤＮＡ、ｒＢＡＴ ｃＤＮＡあるいは４Ｆ２ｈｃ ｃＤＮＡを含むプラスミドＤＮＡ（各１ｍｇ）を、[Mizoguchi et al.: Kidney Int. 59: 1821-1833, 2001]の方法に従って、ＬＩＰＯＦＥＣＴＡＭＩＮＥ  ２０００  Ｒｅａｇｅｎｔ (life Technologies) を用いてＣＯＳ−７細胞に導入した。導入後、細胞は２４穴プレートで２日間培養し、１４Ｃ−アスパラギン酸（２０ｍＭ）の取り込みを測定した。取り込み測定は、[Mizoguchi et al.: Kidney Int. 59: 1821-1833, 2001]の方法に従い、培養液を取り除き、１４Ｃ−アスパラギン酸を含むＤｕｌｂｅｃｃｏ’ｓ  ＰＢＳ（Gibco 社製）を添加することにより開始し、それを取り除き氷冷Ｄｕｌｂｅｃｃｏ’ｓＰＢＳにより洗浄することにより終了した。洗浄後、０．１Ｎ ＮａＯＨで溶解し、液体シンチレーションカウンターにより放射活性を測定した。
その結果（図７）、アスパラギン酸の取り込みは、４Ｆ２ｈｃのみを発現させた卵母細胞、ｒＢＡＴのみを発現させた卵母細胞、ＡＧＴ１のみを発現させた卵母細胞、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃを共発現させた卵母細胞及びＡＧＴ１とｒＢＡＴを共発現させた卵母細胞では、対照として挿入ｃＤＮＡを含まないｐｃＤＮＡ３．１プラスミドを注入した卵母細胞と同レベルであり、ｒＢＡＴあるいは４Ｆ２ｈｃが、ＡＧＴ１の直接の補助因子とはならないことが確認された。
【００４６】
（３）酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）の卵母細胞細胞膜への発現の蛍光免疫法による同定
卵母細胞にＡＧＴ１を発現させた場合は機能しないが、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）は機能活性を示したが、これは、ＡＧＴ１は細胞膜へ輸送されないが、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃは細胞膜に輸送されるためであるかどうかを、蛍光免疫法によって検討した。
ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡ  ２５ｎｇあるいはＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃとの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡ  ２５ｎｇを卵母細胞に注入することによって発現させ３日間培養後、卵母細胞を４％パラホルムアルデヒド−リン酸緩衝液で固定し、常法に従いパラフィン切片（３ｍｍ）を作製した。脱パラフィン後、切片を０．１％のＴｗｅｅｎ２０を含む０．０５Ｍトリス緩衝生食液中で、５％ヤギ血清でブロッキングし、アフィニティー精製した抗Ａｓｃ−２抗体、あるいはアフィニティー精製した抗４Ｆ２ｈｃ抗体[Fukasawa et al., J. Biol. Chem. 275: 9690-9698, 2000]で処理した。その後、切片は、Ａｌｅｘａ Ｆｌｕｏｒ ４８８−標識ヤギ抗ウサギＩｇＧ（Molecular Probe, Inc.）で処理し、０．１％のＴｗｅｅｎ２０を含む０．０５Ｍトリス緩衝生食液で洗浄後、Ｏｌｙｍｐｕｓ Ｆｌｕｏｖｉｅｗ（ＦＶ５００）共焦点レーザー顕微鏡（オリンパス）を用いて観察した。アルゴンレーザーにより４８８ｎｍで励起し、ＢＡ５０５ＩＦフィルターを用いてＡｌｅｘａ Ｆｌｕｏｒ ４８８からの蛍光を検出した。
【００４７】
その結果（図８）、ＡＧＴ１を発現させた卵母細胞では、抗ＡＧＴ１抗体で検出されるＡＧＴ１タンパク質は細胞膜には存在せず、細胞質内に留まっている（図８ｄ）が、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）を発現させた卵母細胞では、抗４Ｆ２ｈｃ抗体（図８ｅ）、抗ＡＧＴ１抗体（図８ｆ）ともに細胞膜に発現したＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ融合タンパク質を検出した。対照として水を注入した卵母細胞では、抗４Ｆ２ｈｃ抗体（図８ａ）あるいは抗ＡＧＴ１抗体（図８ｂ）による特異的な発色は見られなかった。従って、卵母細胞にＡＧＴ１を発現させた場合は機能せず、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）が機能活性を示したことは、ＡＧＴ１は単独では細胞膜へ輸送されないが、４Ｆ２ｈｃとの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）は細胞膜に輸送されるためであることが確認された。
【００４８】
（４）ＡＧＴ１の輸送活性の塩依存性
ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃ  あるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃあるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞によるアスパラギン酸取り込み実験において培地に添加する塩の影響を調べた。
アスパラギン酸の取り込み実験は、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃあるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞を用い、前記実施例２（２）記載方法に準じて実施した。但し、取り込み用溶液は、ナトリウムイオンの影響をみる場合は、ナトリウムフリー取り込み溶液にかえて、標準取り込み溶液（１００ｍＭ  塩化コリンを１００ｍＭ  塩化ナトリウムに変えたもの）を用いた。塩素イオンの影響をみる場合は、標準取り込み溶液にかえて、グルコン酸取り込み溶液（１００ｍＭ塩化ナトリウムを１００ｍＭグルコン酸ナトリウムに変えたもの）を用いた。
その結果（図９）、細胞外のコリンをナトリウムに変えても、細胞外の塩素イオンをグルコン酸イオンに変えても、アスパラギン酸取り込みに何ら影響を与えなかった。このことから、Ａｓｃ−２はナトリウムイオン及び塩素イオンに非依存的に働くトランスポーターであることが示された。
【００４９】
（５）ＡＧＴ１のミカエリス−メンテン動力学試験
酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーターＡＧＴ１のミカエリス−メンテン動力学試験を行った。基質アスパラギン酸の濃度の違いによるアスパラギン酸取り込み率の変化を調べることにより、ＡＧＴ１のミカエリス−メンテン動力学試験を行った。
アスパラギン酸の取り込み実験は、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃあるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞を用い、前記実施例２（２）記載方法に準じて実施した。その結果（図１０）、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃのアスパラギン酸輸送のＫｍ値は２５．５＋５．９ｍＭ（平均＋標準誤差）であった。ＡＧＴ１−ｒＢＡＴのアスパラギン酸輸送のＫｍ値は２０．１＋６．１であった。
グルタミン酸においてもＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）において同様にミカエリス−メンテン動力学試験を行い、Ｋｍ値とＶｍａｘ値を算出した。以上の結果を次の表１に示した。
【００５０】
0004278906.tif 000002
【００５１】
（６）ＡＧＴ１の基質選択性（アミノ酸及びその類似物質添加による阻害実験）
ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞によるアスパラギン酸の取り込み実験において、系への各種アミノ酸及びその類似物質添加の影響を調べた。
アスパラギン酸の取り込み実験は、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞を用い、前記実施例２（２）記載方法に準じて実施した。但し、ナトリウムフリー取り込み溶液を用い、２ｍＭの各種化合物（非標識）の存在下及び非存在下で、１４Ｃ−アスパラギン酸（２０ｍＭ）の取り込みを測定した。
その結果（図１１）、アスパラギン酸、グルタミン酸及びシステインで、有意なｃｉｓ−阻害効果が観察された。
塩基性アミノ酸、システイン以外の中性アミノ酸、シスチン、輸送系Ｌ特異的抑制薬２−アミノ−２−ノルボルナンカルボン酸（2-amino-2-norbornane-carboxylic acid (BCH)）、γ−アミノイソブチル酸、及びα−アミノメチルイソブチル酸、Ｄ−アスパラギン酸、Ｄ−グルタミン酸は、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃを介した１４Ｃ−アスパラギン酸の取り込みに影響を与えなかった（図１１）。
【００５２】
ＡＧＴ１とｒＢＡＴの融合タンパク質（ＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）遺伝子ｃＲＮＡを共に注入した卵母細胞においても、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃの場合と同様にして、卵母細胞によるアスパラギン酸の取り込み実験において、系への各種アミノ酸及びその類似物質添加の影響を調べた。
その結果、ＡＧＴ１−ｒＢＡＴにおいても、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃの場合と同様な結果が得られ、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴとの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃあるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ）においては、４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴの部分は基質結合部位の特性には影響せず、融合タンパク質で得られた基質選択性に関する情報は、ＡＧＴ１そのものも輸送特性を反映することが示唆された。
酸性アミノ酸類似物質のうち、トレオ−β−ヒドロキシアスパラギン酸(threo-b-hydroxyaspartate(THA))、Ｌ−セリン−Ｏ−硫酸(L-serine-O-sulfate(SOS))、Ｌ−システイン硫酸(L-cysteine sulfinate)及びＬ−システイン酸(L-cysteate)は、ＡＧＴ１を介した１４Ｃ−アスパラギン酸の取り込みを強く阻害した。
これに対して、Ｌ−α−アミノアジピン酸(L-α-aminoadipate)、Ｌ−ホモシステイン酸(L-homocysteate)、Ｌ−トランス−ピロリジン−２，４ジカルボン酸(L-trans-pyrrolidine-2,4-dicarboxylate(PDC))及びジヒドロカイニン酸(dihydrokainate(DHK)には、ＡＧＴ１を介した１４Ｃ−アスパラギン酸の取り込みへの阻害効果は見られなかった（図１２）。
【００５３】
（７）ＡＧＴ１の基質選択性（各種アミノ酸及びその類似物質を基質とする取り込み試験）
各種アミノ酸及びその類似物質を基質として、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞による取り込みを調べた。
各種アミノ酸及びその類似物質の取り込み実験は、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞を用い、前記実施例２（２）記載方法に準じて実施した。但し、基質としては、１４Ｃ−アスパラギン酸に変えて、放射能ラベルされた各種の化合物を用いた。
その結果、Ｌ−アスパラギン酸（１４Ｃ化合物）に加えてＬ−グルタミン酸（１４Ｃ化合物）（以上図１３）を基質とした場合に、卵母細胞への大きな取り込みが認められた。
【００５４】
【発明の効果】
本発明の酸性アミノ酸を輸送するナトリウム非依存性トランスポーター及びその遺伝子は、当該トランスポーターの発現箇所での酸性アミノ酸の及び外来性異物も含めたアミノ酸類似化合物の輸送のインビトロでの検討や、それを基にしたそれら化合物の体内動態のインビトロでの予測を可能とする。さらに、当該トランスポーターの発現箇所を効率良く透過する薬物の開発に有用と考えられる。また、当該トランスポーターの有する酸性アミノ酸及びその類似物質を輸送する能力を変調させることにより、細胞増殖を制御する方法の開発に利用できる。
【００５５】
【配列表】
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【図面の簡単な説明】
【図１】  マウスＡＧＴ１とマウスＡｓｃ-２、ラットＬＡＴ１、ラット  ｙ＋ＬＡＴ１、マウスｘＣＴ及びラットＢＡＴ１のアミノ酸配列の比較をを示す図。予想される膜貫通部位を付線で示した。保存されているシスチン残基を＊で、予想されるｃＡＭＰ依存性のリン酸化部位を＃、予想されるＣ-キナーゼ依存性のリン酸化部位を＋、予想されるチロシンリン酸化部位を＆で示した。
【図２】  マウスの各臓器組織におけるＡＧＴ１遺伝子ｍＲＮＡの発現をノーザンブロッティングにより解析した結果を示した写真。
【図３】  抗ＡＧＴ１抗体によるウェスタンブロット解析の結果を示した写真。マウス腎膜標本において、非還元条件下（−）及び還元条件下（＋）で行った。
【図４】  マウスの腎における抗ＡＧＴ１抗体によるＡＧＴ１の免疫組織化学的解析の結果を示した写真。ａ．弱拡大像。髄質外層の近位尿細管と皮質の遠位尿細管に染色が見られる。ｂ．抗原ペプチドによる吸収実験。ａで検出された染色は消失し、染色の特異性が示された。ｃ、ｄ．近位尿細管（ｃ）及び遠位尿細管（ｄ）の強拡大像。側基底側膜に染色が見られる。
【図５】  ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃあるいはｒＢＡＴを連結させて作製した融合タンパク質の模式図。ＡＧＴ１-４Ｆ２ｈｃ融合タンパク質及びＡＧＴ１−ｒＢＡＴ融合タンパク質の連結部分のアミノ酸配列及び遺伝子塩基配列を図下に示した。
【図６】  マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子ｃＲＮＡ、ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡ、ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡ／マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子ｃＲＮＡ、ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ融合タンパク質遺伝子ｃＲＮＡ、あるいはＡＧＴ１−ｒＢＡＴ融合タンパク質遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞によるアスパラギン酸取り込み実験の結果を示す図。
【図７】  マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子、マウスｒＢＡＴ遺伝子、ＡＧＴ１遺伝子、ＡＧＴ１遺伝子／マウス４Ｆ２ｈｃ遺伝子、あるいはＡＧＴ１遺伝子／マウスｒＢＡＴ遺伝子を導入したＣＯＳ−７細胞によるアスパラギン酸取り込み実験の結果を示す図。
【図８】  ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）の卵母細胞細胞膜への発現の蛍光免疫法による検討の結果を示した図。対照として水を注入した卵母細胞（ａ及びｂ）、ＡＧＴ１遺伝子ｃＲＮＡを注入して発現させた卵母細胞（ｃ及びｄ）、ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入して発現させた卵母細胞（ｅ及びｆ）において、抗４Ｆ２ｈｃ抗体（ａ、ｃ、及びｅ）、あるいは抗ＡＧＴ１抗体を用いた蛍光免疫法による検討を行った。
【図９】  ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞によるアスパラギン酸取り込み実験において添加する塩の影響を調べた結果を示す図。
【図１０】  ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞によるアスパラギン酸取り込み実験において基質アスパラギン酸の濃度の影響を調べた結果を示す図。
【図１１】  ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞によるアスパラギン酸取り込み実験において、系への各種アミノ酸もしくはその類似化合物添加の影響を調べた結果を示す図。
【図１２】  ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞によるアスパラギン酸取り込み実験において、系への各種酸性アミノ酸もしくはその類似化合物添加の影響を調べた結果を示す図。
ＰＤＣ，Ｌ−トランス−ピロリジン−２，４ジカルボン酸(L-trans-pyrrolidine-2,4-dicarboxylate)：  ＤＨＫ，ジヒドロカイニン酸(dihydrokainate)：  ＊＊、対になっていないデータに対するスチューデントのｔ検定でｐ＜０．０１のものを示す。
【図１３】  ＡＧＴ１と４Ｆ２ｈｃの融合タンパク質（ＡＧＴ１−４Ｆ２ｈｃ）遺伝子ｃＲＮＡを注入した卵母細胞による放射能標識アミノ酸の取り込みを調べた結果を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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