(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介してガス遮断装置を監視している監視センタからの通信を受け取ると受信電文を出力し、送信電文を受け取ると前記監視センタへ通信をするセンタ通信部と、
前記センタ通信部の前記受信電文を受け取ると情報データと応答要求信号を出力する通信解析部と、
前記通信解析部の前記情報データを受け取ると前記情報データを保持する情報保持部と、
前記通信解析部の前記応答要求信号を受け取るかまたは通信要求信号を受け取ると前記情報保持部の前記情報データを用いて前記送信電文を作成する通信電文作成部と、
前記監視センタ以外の外部の装置からの信号を受け取ると受信信号を出力する信号入力部と、
前記信号入力部の前記受信信号を一定間隔のタイミングで検知し、前記受信信号から２回連続してオン信号を検出した場合は弁駆動部に遮断要求信号を出力し、前記受信信号から２回連続してオン信号を検出できない場合で前記受信信号が予め定められた信号であるかを判定してそれが一致すれば前記通信要求信号を出力する信号判定部と、
前記通信電文作成部の前記送信電文を受け取ると前記監視センタ以外の外部の装置に前記送信電文の内容を出力する外部出力部とを備え、
前記受信信号は、前記検知タイミングの間隔よりも狭い幅のオン信号と、前記検知タイミングの間隔よりも長い幅のオフ信号が繰り返される信号である
ガス遮断装置。
【請求項２】
外部の装置から予め定められた複数の受信信号を受け取ると複数の通信要求信号を出力する複数信号判定部と、複数の前記通信要求信号を受け取ると前記通信要求信号に対応した複数または１つの送信電文を作成する通信電文作成部と、ガス遮断装置の状態を収集し情報データを出力する情報収集部とを有する請求項１記載のガス遮断装置。
【請求項３】
センタ通信部からの受信電文を受け取ると監視センタ以外の外部の装置に前記受信電文の内容を出力する外部出力部を有する請求項１記載のガス遮断装置。
【請求項４】
センタ通信部を用いて通信をするか、外部出力部を用いて通信をするか、あるいは前記センタ通信部と前記外部出力部の両方を用いて通信するかを選択できる通信許可情報を付加した送信電文を作成する通信電文作成部と、その通信許可情報を識別して通信を行う前記センタ通信部と前記外部出力部とを有する請求項１記載のガス遮断装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はガスメータより下流（ガス器具側）のガス使用時に、ガス使用上の安全性を図るガス遮断装置に関するものである。特に通信機能に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のガス遮断装置は図６に示されているように、センタ通信部２１は通信回線（例えば、電話回線のノーリンギング通信を利用してＮＣＵ装置を用いて変調されている信号を復調して行われる通信のような公共回線を用いたもの、インターネット通信、あるいは専用回線を用いたものを含む）を介してガス遮断装置を監視している監視センタからの通信を受け取ると受信電文ａを出力し、送信電文ｂを受け取ると監視センタへ通信し、通信解析部２２は前記センタ通信部２１の前記受信電文ａを受け取ると情報データｃ（例えば、受信電文中に含まれているデータ部を抽出したり、あるいは通信された時点でのガス遮断装置の情報収集を指示しても良い）と応答要求信号ｄを出力し、情報保持部２３は前記通信解析部２２の前記情報データｃまたは情報収集部２９の前記情報データｃを保持し、通信電文作成部２４は前記通信解析部２２の前記応答要求信号ｄを受け取ると前記情報保持部２３の前記情報データｃを取得して前記送信電文ｂを出力し、信号入力部２５は外部の装置からの信号（例えば、磁力・光等を利用した非接触による信号）を受け取ると受信信号ｅを出力し、強制遮断判定部３４は前記信号入力部２５の前記受信信号ｅが予め定められた信号（ある一定時間以上の連続信号）であるかを判定し、予め定められた信号と一致すれば事象発生信号ｊと遮断要求信号ｇと外部出力信号ｋ（例えばＬＥＤを発光させる一定間隔の点滅信号でも良いし、ＬＣＤを表示させる点灯信号でも同等の効果が得られる。
【０００３】
あるいは圧電ブザー等による音による出力や電磁コイル等による磁気出力でも同等の効果が得られる）を出力し、外部出力部２７は前記強制遮断判定部３４や流量判定部３１の前記外部出力信号ｋを受け取ると外部に報知（例えば、ＬＥＤやＬＣＤの表示手段により、あるいは音や磁力により）し、あるいは外部通信部３５の外部通信信号ｍを受け取ると外部の装置に通信（例えば、ＬＥＤやＬＣＤの表示手段により、あるいは音や磁力により）し、流量入力部３０はガス通路内に流れるガス流量を流量信ｉ（例えば、一定量のガスが通過する毎に流量信号を出力したり、ガス流量を分配して圧力の増減をガス圧センサの振動として得ることで振動周期から瞬間的な流速を算出して流量信号を出力したり、ガス通路内に取りつけた熱電対のガスが流れることにより奪われる温度を抵抗値として取得し流速を算出して流量信号を出力したり、あるいはガス通路内の上流側と下流側に音波センサを取りつけ上流側から下流側と下流側から上流側へ向けて音波を発しガスが流れているときの音の伝播時間ずれを取得して流速を算出して流量信号を出力しても同等の効果が得られる）として出力し、前記流量判定部３１は前記流量入力部３０の前記流量信号ｉを取得すると予め保持している値と比較し、前記流量信号ｉが予め保持している値以上であれば異常と判定して前記事象発生信号ｊと前記遮断要求信号ｇと前記外部出力信号ｋを出力し、前記情報収集部２９は前記強制遮断判定部３４あるいは前記流量判定部３１の前記事象発生信号ｊを受け取ると（あるいは地震を検知するセンサやガス圧力を検知するセンサからの情報やガス遮断装置を駆動している電池電圧低下等の情報を情報データとしても良い）前記情報データｃを出力し、弁駆動部３２は前記強制遮断判定部３４あるいは前記流量判定部３１の前記遮断要求信号ｇを受け取ると弁駆動信号ｈを出力し、弁３３は前記弁駆動部３２の前記弁駆動信号ｈを受け取るとガス通路を閉栓し、開栓時には復帰信号ｌを出力し、前記外部通信部３５は前記弁３３の前記復帰信号ｌを受け取ると前記情報保持部２３の前記情報データｃを取得し前記信号入力部２５の前記受信信号ｅと同期を取りながらハンドシェークにより前記外部通信信号ｍ（ハンドシェークにより送られてきたデータを返すと共に、前記情報データｃと合致しているか否かの結果を付加した信号）を出力するようになっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のガス遮断装置では、外部に接続された設定器等と同期を取って外部通信させるためには強制遮断により一旦ガス通路を閉栓しその後開栓する操作が必要で、さらに外部通信の内容としてはハンドシェークにより送信したデータとガス遮断装置が保持している情報データとが合致したか否かの結果のみを取得できるにすぎなかった。すなわちガス遮断装置を監視しているセンタが行うセンタ通信とでは情報量（センタ通信ではガス遮断装置の情報データそのものをデータとして取得することができる）が格段に少ないものになっていた。
【０００５】
このことより、ガスを使用しているユーザは外部通信が終了するまで（さらに一旦ガス通路を閉じたのであるから開栓後にガス漏れがないかを検査する数分間の検査期間が必要であり、この検査期間を無事合格した後にユーザはガスの使用が許可される）ガスの使用を我慢せねばならなかった。また外部通信により得られる結果は合否のみであることより、１つの事象に対して複数の状態が存在する場合、例えば、安定したガス流量に対してガスを使いはじめてから一定時間経過後にガス通路を閉栓する機能をガス遮断装置は有しているが、この一定時間（例えば６０分、１２０分、２４０分、４８０分の４通り）をどの時間に選択していたかを確認するためには、１つづつ確認せねばならず、ｎ通りの選択肢があれば最大ｎ−１回の通信を行わなければならないという課題を有していた。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明１は上記課題を解決するために、外部に接続された設定器等とガス遮断装置の同期を取るためだけに強制遮断をさせていたものをなくすことでガスを使用しているユーザの利便性を向上させるとともに、外部接続された設定器でもセンタ通信と同じように、より情報量（例えば、微細なガス通路の亀裂によるガス漏れと小型ガス給湯器等において出湯時に直ぐにバーナーを点火できるようにするために常に焚かれている口火を区別するために口火流量を登録する機能をガス遮断装置は有しているが、従来の外部通信では登録の有無に対する合否のみによる確認であったが、センタ通信と同じ情報量であると登録した口火流量値そのものを確認することが出来る）の多い情報を取得することが可能となるとともに、合否の合格がでるまでの場当たり的に実施していた通信を省くことが可能となり、通信に従事する時間を短縮することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、通信回線を介してガス遮断装置を監視している監視センタからの通信を受け取ると受信電文を出力し、送信電文を受け取ると前記監視センタへ通信をするセンタ通信部と、前記センタ通信部の前記受信電文を受け取ると情報データと応答要求信号を出力する通信解析部と、前記通信解析部の前記情報データを受け取ると前記情報データを保持する情報保持部と、前記通信解析部の前記応答要求信号を受け取るかまたは通信要求信号を受け取ると前記情報保持部の前記情報データを用いて前記送信電文を作成する通信電文作成部と、前記監視センタ以外の外部の装置からの信号を受け取ると受信信号を出力する信号入力部と、前記信号入力部の前記受信信号を一定間隔のタイミングで検知し、受信信号から２回連続してオン信号を検出した場合は弁駆動部に遮断要求信号を出力し、受信信号から２回連続してオン信号を検出できない場合で受信信号が予め定められた信号であるかを判定し、予め定められた信号と一致すれば前記通信要求信号を出力する信号判定部と、前記通信電文作成部の前記送信電文を受け取ると前記センタ以外の外部の装置に前記送信電文の内容を出力する外部出力部とを備え、受信信号は、前記検知タイミングの間隔よりも狭い幅のオン信号と、前記検知タイミングの間隔よりも長い幅のオフ信号が繰り返される信号であることを特徴とするものである。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、外部の装置から予め定められた複数の受信信号を受け取ると複数の通信要求信号を出力する複数信号判定部と、複数の前記通信要求信号を受け取ると前記通信要求信号に対応した複数または１つの送信電文を作成する通信電文作成部と、ガス遮断装置の状態を収集し情報データを出力する情報収集部とを加えたものである。
【０００９】
また請求項３に記載の発明は、センタ通信部の受信電文を受け取ると監視センタ以外の外部の装置に前記受信電文の内容を出力する外部出力部に変更したものである。
【００１０】
あるいは、請求項４に記載の発明は、センタ通信部を用いて通信をするか、外部出力部を用いて通信をするか、あるいは前記センタ通信部と前記外部出力部の両方を用いて通信するかを選択できる通信許可情報を付加した送信電文を作成する通信電文作成部と、その通信許可情報を識別して通信を行う前記センタ通信部と前記外部出力部とを有するものである。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１２】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１のガス遮断装置の機能ブロック図である。また図２は実施例１のプログラムフロー図である。
【００１３】
図１において、センタ通信部１は通信回線（例えば、電話回線のノーリンギング通信を利用してＮＣＵ装置を用いて変調されている信号を復調して行われる通信のような公共回線を用いたもの、インターネット通信、あるいは専用回線を用いたものを含む）を介してガス遮断装置を監視している監視センタからの通信を受け取ると受信電文Ａを出力し、センタ通信（センタ通信にはガス遮断装置を監視しているセンタとガス遮断装置とが非同期で動作していても同期がとれるプロトコルを有している）が許可された送信電文Ｂを受け取ると監視センタへセンタ通信する。
【００１４】
通信解析部２はセンタ通信部１の受信電文Ａを受け取ると情報データＣ（例えば、受信電文中に含まれているデータ部を抽出したり、あるいは通信された時点でのガス遮断装置の情報収集を指示しても良い）と応答要求信号Ｄを出力する。
【００１５】
情報保持部３は通信解析部２の情報データＣまたは情報収集部９の情報データＣを保持し、通信電文作成部４は通信解析部２の応答要求信号Ｄを受け取ると、あるいは信号判定部６または複数信号判定部８の通信要求信号Ｆを受け取ると情報保持部３の情報データＣを取得してセンタ通信、外部出力からの通信あるいはセンタ通信と外部出力からの通信の両方を行う通信許可情報（通信許可の選択（センタ通信はセンタ通信のみ等の各組み合わせの指示）は予めガス遮断装置に保持しておいても良いし、センタ通信部１からの受信電文Ａや信号判定部６または複数信号判定部８からの通信要求信号Ｆに付加しておいても同等の効果が得られる）を付加した送信電文Ｂを出力する。
【００１６】
信号入力部５は図７に示すように外部に取りつけられた設定器７１からの信号（例えば、磁力・光等を利用した非接触による信号。または強制遮断を検知する入力部以外の入力手段を使用しても同等の効果が得られる）を受け取ると受信信号Ｅを出力し、信号判定部６は信号入力部５の受信信号Ｅのオンオフパターンを判定する。
【００１７】
例えば、受信信号Ｅは図３に示すようにある一定時間以上の連続信号であった場合には、従来機能の強制遮断と判定される。この連続信号の判定方法としては（１）に示すように検出時間を測定して判定する方法と、（２）に示すように一定間隔毎に信号を検知し連続して同一状態であれば連続した信号とみなす方法が考えられる。ところで、連続信号を発生する外部に取りつけられた設定器とガス遮断装置は非連動で動作しているため一定間隔方式においては、ある検知タイミングで確実にオンを判定させるには外部に取りつけた設定器とガス遮断装置間の誤差（例えばガス遮断装置が保有している他機能の割込み処理等により検知タイミングがずれる）を考慮して（３）のように一定間隔より少し幅の広いオン信号とする必要があるが、例えば２度連続してオンを検知すると連続信号ありとみなし強制遮断する場合においては、上側の検知タイミングでは１度の検知であるのに対して、下側の検知タイミングでは２度連続と検知してしまい強制遮断することとなってしまう。そこで図４では一定間隔よりも少し幅の狭いオン信号αを、例えばαの半分の幅のオフ信号βをはさんで２回送信することで、２回検知の可能性のある幅の広いオン信号を出す代わりに、１連続の通信で確実に１回のオンを検知させることが可能（少し幅の狭いオン信号を１回だけ出力すると検知タイミング間に挟まった場合にはオン信号を検知できないことがあり、検知できなければ再度外部に取りつけた設定器から通信しなおさなければならない。さらに再度通信しても先の理由と同様に未検出タイミングになる場合が有る）となる。
【００１８】
受信信号Ｅが連続信号（例えば２回連続オン検知）であると事象発生信号Ｊと遮断要求信号Ｇと外部出力信号Ｋ（例えばＬＥＤを発光させる一定間隔の点滅信号でも良いし、ＬＣＤを表示させる点灯信号でも同等の効果が得られる。あるいは圧電ブザー等による音による出力や電磁コイル等による磁気出力でも同等の効果が得られる）を出力する。
【００１９】
受信信号Ｅが予め定められた信号、例えば図５の（４）に示すように、オン信号とオフ信号が繰り返されることを判定することでノイズと区別することが可能となる（外部に取りつけた設定器の１度の操作で確実に通信するには（４）の信号を図４に示すような形式（β時間ずらして同一内容を送信する）で送信しても良い）を検知した場合にはセンタ通信、外部出力からの通信あるいはセンタ通信と外部出力からの通信の両方を行う通信許可情報（通信許可の選択（センタ通信はセンタ通信のみ等の各組み合わせの指示）は予めガス遮断装置に保持しておいても良いし、センタ通信部１からの受信電文Ａや信号判定部６または複数信号判定部８からの通信要求信号Ｆに付加しておいても同等の効果が得られる）を付加した通信要求信号Ｆを出力する。
【００２０】
複数信号判定部８は信号入力部５の受信信号Ｅを受け取り複数の予め定められた信号、（例えば複数の電文を扱うには図５の（５）〜（７）に示すように電文長を伸ばし、オンオフパターンを組合わせることで可能である。ただし外部に取りつけられた設定器からの信号はシリアルな通信であるため、より多くの電文を取り扱うには通信長をさらに長くする必要がある。例えば（７）のように最初のオンを起点としてデータ長を固定（データ長が不定であるとオフ信号なのか電文が短くて終わったのかの判定が出来ない）として判定しても良いし、あるいは（４）の信号を受け取った後は一定時間（例えば１分間）の間２回以上オンが連続したデータを送っても強制遮断とみなさないようにすることで外部に取りつけた設定器からの信号を短縮することが出来る）であれば複数のセンタ通信、外部出力からの通信あるいはセンタ通信と外部出力からの通信の両方を行う通信許可情報（通信許可の選択（センタ通信はセンタ通信のみ等の各組み合わせの指示）は予めガス遮断装置に保持しておいても良いし、センタ通信部１からの受信電文Ａや信号判定部６または複数信号判定部８からの通信要求信号Ｆに付加しておいても同等の効果が得られる）を付加した通信要求信号Ｆを出力する。
【００２１】
外部出力部７は信号判定部６や流量判定部１１の外部出力信号Ｋを受け取ると外部に報知（例えば、ＬＥＤやＬＣＤの表示手段により、あるいは音や磁力により）し、あるいはセンタ通信部１の受信電文Ａや通信電文作成部４の外部出力からの通信を許可された送信電文Ｂを受け取ると外部の装置にセンタ通信と同じ電文構造で同じ内容（例えば、微細なガス通路の亀裂によるガス漏れと小型ガス給湯器等において出湯時に直ぐにバーナーを点火できるようにするために常に焚かれている口火を区別するために口火流量を登録する機能をガス遮断装置は有しているが、従来の外部通信では登録の有無に対する合否のみによる確認であったが、センタ通信と同じ情報量であると登録した口火流量値そのものを確認することが出来る）の通信（例えば、ＬＥＤやＬＣＤの表示手段により、あるいは音や磁力により）する。
【００２２】
流量入力部１０はガス通路内に流れるガス流量を流量信号Ｉ（例えば、一定量のガスが通過する毎に流量信号を出力したり、ガス流量を分配して圧力の増減をガス圧センサの振動として得ることで振動周期から瞬間的な流速を算出して流量信号を出力したり、ガス通路内に取りつけた熱電対のガスが流れることにより奪われる温度を抵抗値として取得し流速を算出して流量信号を出力したり、あるいはガス通路内の上流側と下流側に音波センサを取りつけ上流側から下流側と下流側から上流側へ向けて音波を発しガスが流れているときの音の伝播時間ずれを取得して流速を算出して流量信号を出力しても同等の効果が得られる）として出力する。
【００２３】
流量判定部１１は流量入力部１０の流量信号Ｉを取得すると予め保持している値と比較し、流量信号Ｉが予め保持している値以上であれば異常と判定して事象発生信号Ｊと遮断要求信号Ｇと外部出力信号Ｋを出力する。
【００２４】
情報収集部９は信号判定部６あるいは流量判定部１１の事象発生信号Ｊを受け取ると（あるいは地震を検知するセンサやガス圧力を検知するセンサからの情報やガス遮断装置を駆動している電池電圧低下等の情報を情報データとしても良い）情報データＣを出力する。
【００２５】
弁駆動部１２は信号判定部６あるいは流量判定部１１の遮断要求信号Ｇを受け取ると弁駆動信号Ｈを出力し、弁１３は弁駆動部１２の弁駆動信号Ｈを受け取るとガス通路を閉栓する。
【００２６】
次に動作、作用について説明すると、図２に上記手段のプログラムフローを処理Ｓ１から処理Ｓ２０に示す。今、処理開始から処理終了までのフローはそれぞれインターバルカレンダ等により周期的に処理されるものとする。
【００２７】
ガス遮断装置の信号入力部５において処理Ｓ１は信号（例えば、磁力・光等を利用した非接触による信号）の有無を判定して信号があれば処理Ｓ２へ移行し、信号がなければ処理Ｓ３へ移行する。
【００２８】
信号判定部６において処理Ｓ２は図３の（３）で示すように２回連続した検知タイミングでオンを検知すると処理Ｓ５へ移行し、２回連続でなければ処理Ｓ３へ移行する。処理Ｓ３は信号のオンオフパターンを判定しある定められたパターンの場合に処理Ｓ１２へ移行し、定められたパターンでなければ処理Ｓ４へ移行する。
【００２９】
複数信号判定部８において処理Ｓ４は複数番目のパターンであるかを判定し、複数番目であれば処理Ｓ１３へ移行し、複数のどのパターンでもなければ処理Ｓ８へ移行する。
【００３０】
情報収集部９において処理Ｓ５は強制遮断したという情報を情報保持部３に保持させて処理Ｓ６へ移行する。弁駆動部１２において処理Ｓ６はガス通路を閉栓する信号を出力して処理Ｓ７へ移行する。弁１３において処理Ｓ７はガス通路を閉栓して処理Ｓ８へ移行する。
【００３１】
センタ通信部１において処理Ｓ８はガス遮断装置を監視しているセンタからの通信の有無を判定し、センタからの通信があれば処理Ｓ９へ移行し、通信がなければ処理Ｓ１８へ移行する。
【００３２】
通信解析部２において処理Ｓ９はセンタから送られてきた電文の情報を取り出して処理Ｓ１０へ移行する。情報保持部３において処理Ｓ１０は処理Ｓ９で取り出した情報を保持して処理Ｓ１１へ移行する。
【００３３】
通信解析部２において処理Ｓ１１は応答する電文を選別して処理Ｓ１２や処理Ｓ１３（より多くの複数電文を処理する場合はより多くの複数先に分岐する構成とする）に移行する。
【００３４】
通信電文作成部４において処理Ｓ１２はｎ番目の送信電文を情報保持部３の情報データを用いて作成し処理Ｓ１４へ移行し、処理Ｓ１３はｎ＋１番目の送信電文を情報保持部３の情報データを用いて作成し処理Ｓ１４へ移行する。
【００３５】
センタ通信部１において処理Ｓ１４はセンタ通信の許可を判定し、センタ通信が許可されていれば処理Ｓ１５へ移行し、センタ通信が許可されていなければ処理Ｓ１６へ移行する。処理Ｓ１５はセンタに送信電文を通信して処理Ｓ１６へ移行する。外部出力部７において処理Ｓ１６は外部出力からの通信の許可を判定し、外部出力からの通信が許可されていれば処理Ｓ１７へ移行し、外部出力からの通信が許可されていなければ処理Ｓ１８へ移行する。処理Ｓ１７は外部の装置にセンタ通信と同じ電文構造の通信を実施して処理Ｓ１８へ移行する。
【００３６】
流量入力部１０において処理Ｓ１８は流量信号の有無を判定して、流量信号があれば処理Ｓ１９へ移行し、流量信号がなければ処理を終了する。
【００３７】
流量判定部１１において処理Ｓ１９は流量信号を予め保持している値と比較し、予め保持している値以上であれば異常と判定して処理Ｓ２０へ移行し、予め保持している値未満であれば処理を終了する。
【００３８】
情報収集部９において処理Ｓ２０はある値以上の異常な流量信号で遮断したという情報を情報処理部３に保持させて処理Ｓ６へ移行する。
【００３９】
なお実施例１に記載したセンタ通信部１および通信解析部２を保持しないガス遮断装置においても、信号入力部５および外部出力部７を介することでセンタ通信と同じ情報量（例えば、微細なガス通路の亀裂によるガス漏れと小型ガス給湯器等において出湯時に直ぐにバーナーを点火できるようにするために常に焚かれている口火を区別するために口火流量を登録する機能をガス遮断装置は有しているが、従来の外部通信では登録の有無に対する合否のみによる確認であったが、センタ通信と同じ情報量であると登録した口火流量値そのものを確認することが出来る）を取得することができる。
【００４０】
あるいはガスを使用するユーザのところに実施例１に記載したセンタ通信部１および通信解析部２を保持しないガス遮断装置を設置しても、ガス遮断装置を監視しているセンタと通信回線を使用して通信するため別途設置するＴＮＣＵに、外部に取りつけた設定器と同様の予め定められた信号と外部出力部７から取得した送信電文Ｂをセンタに通報する機能を持たせることで、実施例１のガス遮断装置と同じ情報（例えば、ガス遮断装置が有している機能で流量信号を逐次積算することで得られる総積算値から、月１回実施される１ヶ月間のガスの使用量等の情報）を得ることができ、当初はセンタ通信機能を持たないガス遮断装置を取り付けていても、ガス遮断装置を監視するセンタを開設した時点で、外部出力部からの送信電文を取り扱えるＴＮＣＵを設置すればガス遮断装置をセンタ通信機能つきのものに交換しなくても通信によるサービスを開始することができる。
【００４１】
なお、本実施例では監視センタ以外の外部の装置として設定器で説明したがこれに限るものではなく、ガス遮断装置と通信するものであればよい。
【００４２】
以上のように本発明によれば検知タイミングよりも少し幅の狭いオン信号を用いることで、従来のように強制遮断をさせる必要がなく外部通信が行うことが可能となり、新たな入力部（他の機能の入力部に対しても同様に本来の機能を作動させずに、新たな機能を追加することができる）を追加しなくても良いだけではなく、ガスを使用しているユーザの利便性が増すとともに、ガス遮断装置を駆動している電池の消耗を、弁駆動をなくすことで抑えることが出来る（従来の強制遮断を伴う通信での通信速度に対してセンタ通信では３０倍の通信速度となりため、外部出力部にセンタ通信と同じ情報を出力しても外部出力部で消費される電池の消耗は従来と同等かそれ以下となる）。
【００４３】
またセンタ通信と外部出力からの通信を選択することを可能にすることで通信の目的に合わせることが可能となり、ガス遮断装置を駆動している電池の消耗を抑えることができる。
【００４４】
さらにセンタ通信と同等の内容を外部出力部で取得できることで、ガスを管理している管理者がガス遮断装置を設置している現場において、ガス遮断装置を監視しているセンタを介さずに短時間で容易にガス遮断装置のより詳細な情報を把握することができる。
【００４５】
あるいはガス管理者がガス遮断装置を設置している現場において、ガス遮断装置を監視しているセンタとガス遮断装置がセンタ通信を実施しているかを、確認する手段はなかったが通信状態が外部出力部に表示されるため、ガス遮断装置の取り外し工事によりセンタ通信が中断されることがなくなったり、設置工事後にガス遮断装置を監視しているセンタへの開通通信を実施する場合、従来ではセンタ通信の状態が確認できなかったために別途電話で正しく通信できたか（正しく取りつけられているか）を確認せねばならなかったが、ガス管理者が現場で外部出力部を監視することでセンタ通信が正しく行われていることを確認することができる。
【００４６】
あるいはガス管理者がガス遮断装置を設置している現場において、ガス管理者が操作した内容が、ガス遮断装置を監視しているセンタにも通報されることになるので遠隔でのモニタリングが可能となり、センタでガス管理者が的確な作業を実施しているかを確認することが出来たり、遠隔から新人のガス管理者に対してＯＪＴ（オン・ザ・ジョブ・トレーニング）を行うことが可能となる。
【００４７】
以上のことにより強制遮断やセンタ通信機能を省くことで電池を小容量のものに設計することが可能となり小型の電池を使用することでガス遮断装置の小型化を図ったり、あるいは同容量の電池を使用しても製品寿命を延長することができるという有利な効果を有する。
【００４８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、設定器等とガス遮断装置の同期を取るためだけに強制遮断をさせていたものをなくすことでガスを使用しているユーザの利便性を向上させるとともに、外部接続された設定器等でもセンタ通信と同じように、より情報量（例えば、微細なガス通路の亀裂によるガス漏れと小型ガス給湯器等において出湯時に直ぐにバーナーを点火できるようにするために常に焚かれている口火を区別するために口火流量を登録する機能をガス遮断装置は有しているが、従来の外部通信では登録の有無に対する合否のみによる確認であったが、センタ通信と同じ情報量であると登録した口火流量値そのものを確認することが出来る）の多い情報を取得することが可能となるとともに、合否の合格がでるまでの場当たり的に実施していた通信を省くことが可能となり、通信に従事する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１のガス遮断装置の機能ブロック図
【図２】本発明の実施例１のガス遮断装置のプログラムフロー図
【図３】本発明の外部に取り付けられた設定器からの信号図
【図４】本発明の外部に取り付けられた設定器からの信号図
【図５】本発明の外部に取り付けられた設定器からの信号図
【図６】従来のガス遮断装置の機能ブロック図
【図７】ガス遮断装置と外部に取りつけられた設定器の模式図
【符号の説明】
１  センタ通信部
２  通信解析部
３  情報保持部
４  通信電文作成部
５  信号入力部
６  信号判定部
７  外部出力部
８  複数信号判定部
９  情報収集部
１０  流量入力部
１１  量判定部
１２  弁駆動部
１３  弁
７１  設定器
【図１】
0004258129.tif 000002
【図２】
0004258129.tif 000003
【図３】
0004258129.tif 000004
【図４】
0004258129.tif 000005
【図５】
0004258129.tif 000006
【図６】
0004258129.tif 000007
【図７】
0004258129.tif 000008