(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側の電気コネクタとの嵌合端３２の周囲に筒状のシェル５０を備えているシェル付き電気コネクタ１０において、
電気コネクタ１０を構成している絶縁ハウジング３０の少なくとも一つの外側壁３０ａ、３０ｂに沿って金属製のロッキングスプリング７０が取り付けてあり、このロッキングスプリング７０からシェル５０と係合するための弾性ロック片７４が、絶縁ハウジング３０の後端３３に向って前記外側壁３０ａ、３０ｂから次第に離れるように斜めに臨ませてあり、この弾性ロック片７４の先端が、シェル５０の後端内壁５０ａ、５０ｂに設けた抜け止め突部５１の嵌合端側に係合して、絶縁ハウジング３０とシェル５０が互いに固定されていて、
前記ロッキングスプリング７０は、中央片７２の両端に側片７３をそれぞれ略直角に連続させて幅広Ｕ字状の取り付け板部７１が形成され、前記中央片７２の内側縁から弾性ロック片７４が延長してあり、前記中央片７２の外側縁を絶縁ハウジング３０の外側壁３０ａ、３０ｂに、後端３３に向って形成された係合溝３６に係合させると共に、前記側片７３の先端を絶縁ハウジング３０の外側壁３０ａ、３０ｂに、嵌合端３２に向って形成された係合段部３７に係合させて取り付けられていることを特徴とするシェル付き電気コネクタ。
【請求項２】
弾性ロック片７４の先端中央から略Ｔ字状のロック解除片７６が延長して設けられて、弾性ロック片７４の先端両側が、シェル５０の抜け止め突部５１と係合するロック縁７４ａとしてあると共に、略Ｔ字状のロック解除片７６の両端部が絶縁ハウジング３０の外側壁３０ａ、３０ｂに設けたフック３８の内側に対向させてある請求項１に記載のシェル付き電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、相手側の電気コネクタとの嵌合端の周囲に筒状のシェル（通常、金属製である。）を備えているシェル付き電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このようなシェル付き電気コネクタは、図１８及び図１９のように構成されていた。即ち、電気コネクタを構成する絶縁ハウジング３００の外側壁に沿って、絶縁ハウジング３００と一体の爪片３０１を設け、絶縁ハウジング３００の外側に嵌装された筒状のシェル３０２の内壁に爪片３０１が係合して抜け止めが図られるようにしていた。爪片３０１が絶縁ハウジング３００と一体のプラスチックスであるために、十分な抜け止め効果が得られないことから、図示のように、Ｌ字状の抜け止め金具３０３をビス３０４でシェル３０２に後付けすることも行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のように、絶縁ハウジングに一体に設けた爪片をシェルに係合させて抜け止めを図る構造では十分な抜け止め効果が得られず、外部から加えられる衝撃に対して非常に弱く、爪片が破損することもあった。また、絶縁ハウジングに嵌装したシェルを脱着する時のために、前記爪片を操作できるようにした特殊な工具を準備しなければならないという問題点もあった。
【０００４】
前記抜け止め金具を取り付けることで抜け止め効果を向上することができるが、抜け止め金具及びビスが余分に必要であると共に、シェルに対してビスのためのねじ穴を加工しなければならない。また、このシェル付き電気コネクタを組み立てる作業も、絶縁ハウジングにシェルを嵌装する作業に加えて、抜け止め金具を取り付ける（４箇所）作業も必要であり、結局、コストアップの原因となるものであった。
【０００５】
この発明は斯かる問題点に鑑みてなされたもので、絶縁ハウジングとシェルの嵌装状態が堅固なシェル付き電気コネクタを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の目的のもとになされたこの発明のシェル付き電気コネクタは、絶縁ハウジングの外側壁に沿って金属製のロッキングスプリングを取り付け、このロッキングスプリングの弾性ロック片をシェルの内壁の抜け止め突部に係合させるようにしたものである。
【０００７】
即ちこの発明は、相手側の電気コネクタとの嵌合端の周囲に筒状のシェルを備えているシェル付き電気コネクタにおいて、電気コネクタを構成している絶縁ハウジングの少なくとも一つの外側壁に沿って金属製のロッキングスプリングが取り付けてあり、このロッキングスプリングからシェルと係合するための弾性ロック片が、絶縁ハウジングの後端に向って前記外側壁から次第に離れるように斜めに臨ませてあり、この弾性ロック片の先端が、シェルの後端内壁に設けた抜け止め突部の嵌合端側に係合して、絶縁ハウジングとシェルが互いに固定されていて、前記ロッキングスプリングは、中央片の両端に側片をそれぞれ略直角に連続させて幅広Ｕ字状の取り付け板部が形成され、前記中央片の内側縁から弾性ロック片が延長してあり、前記中央片の外側縁を絶縁ハウジングの外側壁に、後端に向って形成された係合溝に係合させると共に、前記側片の先端を絶縁ハウジングの外側壁に、嵌合端に向って形成された係合段部に係合させて取り付けられていることを特徴とするシェル付き電気コネクタである。
【０００８】
前記ロッキングスプリングは絶縁ハウジングの上下一対の外側壁にそれぞれ取り付けて、各ロッキングスプリングの弾性ロック片を、シェルの上下一対の内壁に形成された抜け止め突部にそれぞれ係合するようにするのが望ましい。また、弾性ロック片には、これと一体のロック解除片を延長して備えると共に、シェルにはロック解除片に対応させて切欠部を形成して、ロック解除片をシェルの外部から操作できるように構成するのが望ましい。
【０００９】
【作用】
前記のように構成されるこの発明のシェル付き電気コネクタによれば、金属製のロッキングスプリングに設けた弾性ロック片をシェルの抜け止め突部に係合させたので、強い抜け止め耐力を形成することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を添付の図を参照して説明する。
【００１１】
図１乃至図３が実施形態のシェル付き電気コネクタ１０を表している。絶縁ハウジング３０の端子受入空洞３１に端子（図示せず）が装着されて電気コネクタ本体が構成され、絶縁ハウジング３０の外側に角筒状のシェル５０が嵌装されて、絶縁ハウジング３０の上下一対の外側壁３０ａ、３０ｂにそれぞれ取り付けられたロッキングスプリング７０によって絶縁ハウジング３０とシェル５０の嵌装状態が固定されて抜け止めが図られている。
【００１２】
図１において、絶縁ハウジング３０の左端が嵌合端３２であり、反対の右端が後端３３である。端子と接続された電線は後端３３側から端子受入空洞３１内に挿入される。端子のコンタクト部は嵌合端３２側の結合空洞３４に臨むことになる。
【００１３】
図４乃至図８に、前記絶縁ハウジング３０が示してある。絶縁ハウジング３０はポリブチレンテレフタレートなどの絶縁性プラスチックスを成形したものである。全体として直方体状のブロック形状をしており、角筒状とした前記シェル５０と隙間なく嵌合するようにしてある。
【００１４】
絶縁ハウジング３０の、上下一対の外側壁３０ａ、３０ｂの中央より後端３３寄り表面に、ロッキングスプリング７０のための装着部３５が形成してある。この装着部３５は、中央部分に後端３３に向って形成した係合溝３６と、後端３３側の両側部分に嵌合端３２に向って形成した２つの係合段部３７を備えている。そして、更に、各係合段部３７の後端側に隣接させて突出形成した内向きのフック３８も備えている。
【００１５】
また、絶縁ハウジング３０の左右の側壁３０ｃ、３０ｄには、シェル５０との嵌合方向を規制し、かつ、嵌合を案内するためのキー溝３９が形成してある。左側の側壁３０ｃにはキー溝３９が一つ形成され、右側の側壁３０ｄにはキー溝３９が二つ形成されている。
【００１６】
前記装着部３５に取り付けられたロッキングスプリング７０は図９乃至図１１に示したような形状に、金属板（ステンレススチール）を打ち抜いて成形したものである。装着部３５の縦横の長さに合致させて幅広Ｕ字状とした取り付け板部７１を備えている。中央片７２の両端に側片７３を略直角に連続させた形状である。側片７３が、図１０に表れているように、下側に若干カールさせてある。
【００１７】
取り付け板部７１の中央片７２の内側縁から弾性ロック片７４が斜め上向きに延長して設けてある。弾性ロック片７４と中央片７２の連続部分には開口部７５が打ち抜かれて、弾性ロック片７４に適度な弾性が確保されている。
【００１８】
弾性ロック片７４の先端中央からは、更に、略Ｔ字状のロック解除片７６が延長して設けてあり、横方向（図９中左右方向）に延びる、ロック解除片７６の操作部７７は両端が略クランク状に屈曲成形されている。
【００１９】
図１２は、ロッキングスプリング７０を絶縁ハウジング３０の上下の外側壁３０ａに取り付けた状態の図である。絶縁ハウジング３０の後端３３から嵌合端３２に向って、ロッキングスプリング７０を外側壁３０ａ、３０ｂに沿わせて摺動させるようにして取り付けることができる。取り付け板部７１の中央片７２の外側縁が絶縁ハウジング３０側の係合溝３６に嵌って係合すると、各側片７３の先端が絶縁ハウジング３０側の係合段部３７を越えて落ち込み、係合段部３７と互いに係合して、取り付け状態が維持されるようになっている。
【００２０】
図１２に示されているように、ロッキングスプリング７０のロック解除片７６及びその操作部７７の長さが、絶縁ハウジング３０の各外側壁３０ａ、３０ｂ上に向き合うように設けられたフック３８に対応させてある。即ち、取り付け板部７１を装着部３５に取り付けると、操作部７７のそれぞれの端部がフック３８の下側に位置して対向するようにしてある。
【００２１】
ロッキングスプリング７０を絶縁ハウジング３０に取り付けると、斜め上向きの弾性ロック片７４は、絶縁ハウジング３０の後端３３に向って、外側壁３０ａ、３０ｂから次第に離れるように斜めに片持状態で臨むようになる。そして、弾性ロック片７４が外側壁３０ａ、３０ｂから離れる方向の変形は、操作部７７の端部とフック３８の係合で阻止できるようになっている。
【００２２】
次に、以上のようにしてロッキングスプリング７０が取り付けられた絶縁ハウジング３０と嵌合するシェル５０は、図１３乃至図１７に示したように構成されている。この実施態様のシェル５０は金属製（アルミニウム合金）とした。図に表れているように角筒状をしている。
【００２３】
シェル５０は、絶縁ハウジング３０の上下の外側壁３０ａ、３０ｂと対向する上下一対の内壁５０ａ、５０ｂに抜け止め突部５１が設けてある。この抜け止め突部５１は、前記ロッキングスプリング７０の弾性ロック片７４の先端両側に対応させてそれぞれ一対とされて、内壁５０ａ、５０ｂの後端５２寄りに設けられている。そして、この抜け止め突部５１より後端側は、壁部が切除されて、ロッキングスプリング７０のロック解除片７６に形成した操作部７７の中央部分を外部に露出させるための切欠部５３としてある。
【００２４】
また、シェル５０の左右の内壁５０ｃ、５０ｄには、絶縁ハウジング３０の左右の側壁３０ｃ、３０ｄに形成したキー溝３９に対応させてキー５４が設けてある。左側の内壁５０ｃには１条のキー５４が設けてあり、右側の内壁５１ｄには２条のキー５４が設けてある。
【００２５】
ロッキングスプリング７０を取り付けた絶縁ハウジング３０を、嵌合端３２を前方にして、シェル５０の後端５２から内側へ挿入するようにして互いに嵌合させてシェル付き電気コネクタ１０を完成することができる。シェル５０の後端５２を絶縁ハウジング３０の嵌合端３２側から後端３３の方向へ嵌合するとも言える。
【００２６】
絶縁ハウジング３０とシェル５０の嵌合の際には、先ず、シェル５０の抜け止め突部５１がロッキングスプリング７０の弾性ロック片７４の両側縁部と摺接して弾性ロック片７４を絶縁ハウジング３０の外側壁３０ａ、３０ｂ側へ弾性変形させる。更に嵌合を進めると、弾性ロック片７４の先端内側が抜け止め突部５１を乗り越えて、弾性ロック片７４の弾性変形が復帰する。この結果、弾性ロック片７４の先端両側が抜け止め突部５１の嵌合端側に係合し、絶縁ハウジング３０のシェル５０からの抜け止めが形成されて、両者が互いに固定される。弾性ロック片７４の先端両側がそれぞれ抜け止め突部５１に対してロック縁７４ａとなっているのである。
【００２７】
図１乃至図３に示したシェル付き電気コネクタ１０が完成した状態では、ロッキングスプリング７０の弾性ロック片７４がシェル５０の上下の内壁５０ａ、５０ｂに弾接するようにしてあり、従って、絶縁ハウジング３０とシェル５０の間のガタツキが生じないようにしてある。また、ロック解除片７６の操作部７７の両端と絶縁ハウジング３０側のフック３８は僅かな間隙を介して対向するようにしてある。
【００２８】
シェル５０と絶縁ハウジング３０の分離は、シェル５０に形成した切欠部５３にロック解除片７６の操作部７７が露出しているので、特別の工具を必要とすることなく簡単に行うことができる。それぞれの操作部７７を絶縁ハウジング３０側に押圧すると、弾性ロック片７４を弾性変形させてロック縁７４ａと抜け止め突部５１の係合を簡単に解除することができる。
【００２９】
図１８、１９に示したような従来の爪片３０１による抜け止め構造では、３０Ｋｇｆ程度の引き抜き力で爪片３０１が破損することがあったが、実施形態のものでは約５倍の１５０Ｋｇｆ程度の引き抜き力にも耐えることができた。
【００３０】
尚、ロッキングスプリング７０は絶縁ハウジング３０の上側の外側壁３０ａ又は下側の外側壁３０ｂの一方のみに設けた構造として実施することも可能である。
【００３１】
【発明の効果】
以上に説明の通り、この発明のシェル付き電気コネクタは、絶縁ハウジングに取り付けたロッキングスプリングの弾性ロック片をシェルの抜け止め突部に係合させて、絶縁ハウジングとシェルを互いに固定し、引き抜き外力に対抗するようにしたので、堅固な構造のシェル付き電気コネクタとすることができる。
【００３２】
ロッキングスプリングを絶縁ハウジングの上下一対の外側壁にぞれぞれ取り付けることで、より堅固な構造のシェル付き電気コネクタとすることができる。また、ロッキングスプリングのロック解除片をシェルに形成した切欠部で露出するようにすると、ロックの解除が容易であり、特別な工具も必要としなくできる。
【００３３】
また、実施形態で特に示したロッキングスプリングの形状と取り付け構造は、絶縁ハウジングへのロッキングスプリングの取り付け作業を容易にし、シェル付き電気コネクタの組立工数の増加を避けることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態のシェル付き電気コネクタの拡大断面図である。
【図２】同じく平面図である。
【図３】同じく右側面図である。
【図４】実施形態のシェル付き電気コネクタを構成した絶縁ハウジングの平面図である。
【図５】同じく背面図である。
【図６】同じく左側面図である。
【図７】同じく右側面図である。
【図８】同じく断面図である。
【図９】実施形態のシェル付き電気コネクタを構成したロッキングスプリングの平面図である。
【図１０】同じく右側面図である。
【図１１】同じく背面図である。
【図１２】絶縁ハウジングにロッキングスプリングを取り付けた状態の平面図である。
【図１３】実施形態のシェル付き電気コネクタを構成したシェルの平面図である。
【図１４】同じく背面図である。
【図１５】同じく右側面図である。
【図１６】同じく拡大縦断面図である。
【図１７】同じく一部拡大横断面図である。
【図１８】従来のシェル付き電気コネクタの一例を示した平面図である。
【図１９】同じく右側面図である。
【符号の説明】
１０          シェル付き電気コネクタ
３０          絶縁ハウジング
３０ａ、３０ｂ      絶縁ハウジングの外側壁
３２          絶縁ハウジングの嵌合端
３３          絶縁ハウジングの後端
３６          係合溝
３８          フック
５０          シェル
５０ａ、５０ｂ      シェルの内壁
５１          抜け止め突部
５３          切欠部
７０          ロッキングスプリング
７１          取り付け板部
７２          中央片
７３          側片
７４          弾性ロック片
７４ａ        ロック縁
７６          ロック解除片
【図１】
0004302820.tif 000002
【図２】
0004302820.tif 000003
【図３】
0004302820.tif 000004
【図４】
0004302820.tif 000005
【図５】
0004302820.tif 000006
【図６】
0004302820.tif 000007
【図７】
0004302820.tif 000008
【図８】
0004302820.tif 000009
【図９】
0004302820.tif 000010
【図１０】
0004302820.tif 000011
【図１１】
0004302820.tif 000012
【図１２】
0004302820.tif 000013
【図１３】
0004302820.tif 000014
【図１４】
0004302820.tif 000015
【図１５】
0004302820.tif 000016
【図１６】
0004302820.tif 000017
【図１７】
0004302820.tif 000018
【図１８】
0004302820.tif 000019
【図１９】
0004302820.tif 000020