(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
白色光を生じる照明装置であって、この照明装置は少なくとも３つの発光ダイオードを有し、これら発光ダイオードの各々は動作中、予め選択した波長領域内の可視光を放出するようになっている当該照明装置において、
この照明装置が、動作中、他の波長範囲内の可視光を放出する少なくとも１つの第４の発光ダイオードを有し、この第４の発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が５７５〜６０５nmの前記他の波長範囲内にあるようになっていることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
請求項１に記載の照明装置において、前記第４の発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が５８５〜６００nmの波長範囲内にあることを特徴とする照明装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の照明装置において、この照明装置の演色評価数が少なくとも６０に等しいか又はそれよりも大きいことを特徴とする照明装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の照明装置において、この照明装置の発光効率が少なくとも３０ルーメン／Ｗに等しいか又はそれよりも大きいことを特徴とする照明装置。
【請求項５】
請求項４に記載の照明装置において、この照明装置の発光効率が４０ルーメン／Ｗよりも大いことを特徴とする照明装置。
【請求項６】
請求項１又は２に記載の照明装置において、前記３つの発光ダイオードが、青色発光ダイオードと、青緑色発光ダイオードと、赤色発光ダイオードとを有し、前記第４の発光ダイオードが黄色発光ダイオードを有していることを特徴とする照明装置。
【請求項７】
請求項６に記載の発光ダイオードにおいて、青色発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が４６０〜４９０nmの波長範囲内にあり、青緑色発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が５１０〜５３０nmの波長範囲内にあり、赤色発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が６１０〜６３０nmの波長範囲内にあることを特徴とする照明装置。
【請求項８】
請求項１又は２に記載の照明装置において、この照明装置に反射手段が設けられていることを特徴とする照明装置。
【請求項９】
請求項８に記載の照明装置において、前記反射手段が、BaSO4 、ZnS 、ZnO 及びTiO2 より成る群から選択した材料を有していることを特徴とする照明装置。
【請求項１０】
請求項１又は２に記載の照明装置において、この照明装置の色温度が、前記発光ダイオードを別々に駆動することにより調整可能となっていることを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、白色光を生じる照明装置であって、この照明装置は少なくとも３つの発光ダイオードを有し、これら発光ダイオードの各々は動作中、予め選択した波長領域内の可視光を放出するようになっている当該照明装置に関するものである。
【０００２】
発光ダイオード（ＬＥＤ）に基づく照明装置は、一般的な照明分野の白色光源として用いられている。
【０００３】
上述した種類の照明装置は、欧州特許出願公開第 0838866号明細書に記載されており、既知である。この既知の照明装置は、白色光を形成する光源としてＬＥＤを用いており、この照明装置では、ＬＥＤの放射スペクトルの最大値が、好ましくは、４５５〜４９０nm、５３０〜５７０nm及び６０５〜６３０nmの波長範囲内に選択されるように計算を行なっている。更に、このような照明装置の場合、８０を越える演色評価数が得られるように計算が行なわれている。
【０００４】
このような照明装置には、上述したスペクトル範囲内に放射スペクトルの最大値を有するＬＥＤと、充分なエネルギー効率とは同時に得られないという欠点がある。ＬＥＤを採用している照明装置では、特に発光効率に悪影響がある。
【０００５】
本発明の目的は、実際に用いうる、頭書に記載した種類の照明装置を提供せんとするにある。本発明の目的は更に、発光効率が比較的高い照明装置を提供せんとするにある。
【０００６】
上述した目的を達成するために、本発明によれば、頭書に記載した種類の照明装置において、この照明装置が、動作中、他の波長範囲内の可視光を放出する少なくとも１つの第４の発光ダイオードを有し、この第４の発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が５７５〜６０５nmの前記他の波長範囲内にあるようになっていることを特徴とする。
【０００７】
スペクトル範囲が異なる４種類のＬＥＤを採用することにより、ＬＥＤを組合せる可能性が広がる。３つの原色である青色、緑色及び赤色に基づく良好な演色を有する白色光を生じる照明装置を得るには、ＬＥＤの放射スペクトルの最大値が４３０〜４９０nm（青色）と、５３０〜５６５nm（緑色）と、５９０〜６３０nm（赤色）との範囲内にあるようにするのが好ましい。これらの波長範囲では、適度な発光効率を有する青色及び赤色ＬＥＤは市販されているが、これらに匹敵しうる発光効率を有し、しかもスペクトル範囲が望ましい緑色ＬＥＤは全く或いは殆ど入手できない。青色当量のほぼ半分の効率を有する入手可能な“緑色”ＬＥＤは、所望のスペクトル範囲を含まない５００〜５２５nmの青緑色スペクトル範囲内で発光する。更に、ＬＥＤの入力端における負荷が増大するにつれて、青色の方向への（更なる不所望な）シフトが観測される。黄色領域のスペクトル範囲（スペクトル放射の最大値は５６５〜６０５nmの波長範囲内にある）及び高発光効率を有するＬＥＤが入手可能である為、（市販の）青色、“緑色”（青緑色スペクトル範囲での放射）、黄色及び赤色ＬＥＤを組合せることにより、所望の演色を有する白色光を生じ実際に市販しうる照明装置が得られる。市販のＬＥＤを用いることにより、比較的高い発光効率をも呈する照明装置が得られる。
【０００８】
GaAsに基づく高効率の黄色ＬＥＤは数年前から市販されており、（ビークル）の尾灯、交通信号灯及び交通信号システムのような信号の目的でも益々用いられるようになってきている。
【０００９】
欧州特許出願公開第 0838866号明細書に開示されている照明装置では、白色光を生じる光源として、異なる４種類のＬＥＤをも用いており、ＬＥＤの放射スペクトルの最大値が４４０〜４５０nm、４５５〜５０５nm、５５５〜５６５nm及び６１０〜６２０nmの波長範囲内で選択されるように計算が行なわれている。これらの波長範囲は、所望の放射スペクトルを有するＬＥＤに基づく所望の光量の計算に基づいている。従って、既知の照明装置は、市販のＬＥＤに基づくものではないこと明らかである。本発明による照明装置は、比較的高い発光効率を有する白色光を生じる光源を製造するために、既知で市販のＬＥＤの（スペクトル特性の）、実際に可能な組合せを有する。
【００１０】
第４の発光ダイオードのスペクトル放射が位置している比較的限定された波長範囲を決定するのが望ましい。又、好ましくは、第４の発光ダイオードのスペクトル放射の最大値を５８５〜６００nmの波長範囲内に位置させる。このような黄色ＬＥＤの使用により、他の３種類のＬＥＤとの調和を改善する。波長範囲内の人間の光感度は５５５nmで最大となるため、黄色ＬＥＤのスペクトル範囲が比較的僅かに変化しても照明装置の演色に比較的大きな影響を及ぼす。５９５nmで最大スペクトル放射を有する（市販の）黄色ＬＥＤ（FWHM：２０nm、エネルギー効率：２０％）が極めて適している。
【００１１】
照明装置の演色評価数（Ｒa ）は少なくとも６０に等しくするか、或いはそれよりも大きくする（Ｒa ≧６０）のが好ましい。４種類の光源のスペクトル放射を適切に組合せることにより、発光効率が比較的大きく、演色評価数が良好な照明装置が得られる。
【００１２】
照明装置の発光効率は少なくとも３０ルーメン／Ｗに等しくするか、或いはそれよりも大きくするのが好ましい。このような発光効率を有する照明装置は商業的に魅力のあるものである。実際的に好ましい具体例では、照明装置の発光効率を４０ルーメン／Ｗよりも大きくする。比較のために示すと、代表的な１００Ｗの白熱ランプは１４ルーメン／Ｗの発光効率（色温度：２８００Ｋ、演色評価数：１００）を有し、５００Ｗのハロゲン白熱ランプは約１９ルーメン／Ｗの発光効率（色温度：３０００Ｋ、演色評価数：１００）を有し、３６Ｗの蛍光ランプは約８９ルーメン／Ｗの発光効率（色温度：４０００Ｋ、演色評価数：８５）を有する。本発明による照明装置の演色評価数は既知の照明装置で計算されたものよりも低いが、本発明による照明装置の発光効率はかなり高く、本発明による照明装置は、市販の発光ダイオードの組合せに基づくものである。
【００１３】
本発明による照明装置の特に有効な例では、前記３つの発光ダイオードが、青色発光ダイオードと、青緑色発光ダイオードと、赤色発光ダイオードとを有し、前記第４の発光ダイオードが黄色発光ダイオードを有していることを特徴とするものである。このようにすることにより、４つの基本色（青色、青緑色、黄色及び赤色）に基づく良好な演色を有する白色光を放出する照明装置が得られる。好ましくは、青色発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が４６０〜４９０nmの波長範囲内にあり、青緑色発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が５１０〜５３０nmの波長範囲内にあり、赤色発光ダイオードのスペクトル放射の最大値が６１０〜６３０nmの波長範囲内にあるようにする。このようなスペクトル範囲及び比較的高いエネルギー効率を有するＬＥＤは商業的に実現可能である。黄色ＬＥＤを用いることにより、青緑色の光を放出する緑色ＬＥＤの色の“不一致”が補償される。
【００１４】
本発明による照明装置における特別な関心点は、ＬＥＤはランベルト放射器に応じて（拡散）光を放出するのが望ましいが、ＬＥＤは一般に高い指向性を有する光を放出するということである。
【００１５】
本発明の他の目的は、照明装置の光の混合を改善することにある。この目的のために、本発明による照明装置の他の例では、照明装置に更に、反射手段を設ける。ＬＥＤは、これらＬＥＤから生じる光のかなりの部分が照明装置から直接放出されずに、反射手段に入射されるように照明装置内に設ける。反射手段を用いることにより、（赤色及び青色）ＬＥＤから生じる光と、通常の手段から生じる（緑色）光とが混合されるという利点が得られる。反射手段は、拡散反射させる反射手段とするのが好ましい。ＬＥＤから生じる光を拡散反射用の反射手段に向けることにより、反射光はランベルト放射器の特性をも有するようになる。その結果、種々の色成分の混合、従って照明装置の演色が更に改善される。更に、反射手段は、演色を変えることなく光を反射するのが好ましい（白色反射用反射手段）。その結果、照明装置によって放出される光での不所望な色ずれが防止される。
【００１６】
反射手段は、BaSO4 、ZnS 、ZnO 及びTiO2 より成る群から選択した材料を有するようにするのが好ましい。このような材料は極めて適している。その理由は、４００〜８００nmの波長範囲でのこれらの材料の反射率が９８％よりも高く、更にこれらの材料は光を拡散的に且つ波長に依存しないで反射する為である。
【００１７】
更に、照明装置の色温度は可変とするのが望ましい。本発明による照明装置の他の例では、この照明装置の色温度が、前記発光ダイオードを別々に駆動することにより調整可能となっていることを特徴とする。色温度は、種々の色の発光ダイオードを別々に駆動することにより、（電気的に）調整しうる。ＬＥＤ（のダイオード列）を適切にスイッチングオン及びスイッチングオフすることにより、２０００〜６３００Ｋの調整可能な色温度が得られる。
【００１８】
本発明の上述した観点及びその他の観点は、以下の実施例に関する説明から明らかとなるであろう。
図面は線図的なものであり、実際のものに正比例して描いていない。特に、明瞭とするために、ある方向の寸法を著しく誇張して描いてある。図面では、可能な限り、同様な部分に同じ符号を付してある。
【００１９】
図１は、本発明による照明装置の一実施例を、部分的に断面にして示す側面図である。この照明装置１は、発光ダイオード（ＬＥＤ）に対する駆動電極（図１に図示せず）を収容するハウジング２と、スクリーン（遮光体）３とを有する。本例では、このハウジングに、それ自体既知の機械的及び電気的接点手段を有するいわゆるＥ２７型の口金４が設けられている。口金４側とは反対側の発光装置１の側に、ホルダ５があり、このホルダ上には、多数のＬＥＤ６、７、８、９が設けられている。ＬＥＤ６、７、８は青色ＬＥＤ６（スペクトル放射の最大値は４６０nmから４９０nmの範囲内にある）と、いわゆる青緑色ＬＥＤ７（スペクトル放射の最大値は５１０nmから５３０nmの範囲内にある）と、赤色ＬＥＤ８（スペクトル放射の最大値は５９０nmから６３０nmの範囲内にある）との集合を有する。本発明によれば、ＬＥＤ９は黄色の光（スペクトル放射の最大値は５７５nmから６０５nmの範囲内にある）を放出する発光ダイオードを有する。ＬＥＤ６、７、８、９は、これらが放出する光がスクリーン３の方向に向くように配置されている。このスクリーン３には、ＬＥＤ６、７、８、９に面する側で、白色光を拡散反射する反射手段１０が設けられている。拡散反射する反射手段１０は、本例では、可視光に対する（拡散）反射率がほぼ１００％である材料のBaSO4 の層を有する。反射手段１０はＬＥＤ６、７、８、９の光を有効に混合し、これらＬＥＤは、スクリーン３に対し、これらＬＥＤの光が、照明装置１により放出される光の方向１１に向って直接放出されないように配置されている。すなわち、これらＬＥＤの光はスクリーン３の内側に向い、反射光のみが方向１１に放出される。
【００２０】
照明装置の色温度を変えるとともに条件に応じて色温度を調節しうるようにするために、ＬＥＤを別々に駆動しうるようにし、これにより、ＬＥＤから生じる光の種々の色の特性を変えうるようにする。
【００２１】
後の表Ｉは、一例として、
‐  青色ＬＥＤ（日亜製、スペクトル放射の最大値：４７０nm、半幅値（FWHM）：２０nm、ルーメン当量：６８ルーメン／Ｗ）と、
‐  青緑色ＬＥＤ（日亜製、スペクトル放射の最大値：５２０nm、FWHM：４０nm）と、
‐  黄色ＬＥＤ（ヒューレットパッカード製、スペクトル放射の最大値：５９０nm、FWHM：２０nm、ルーメン当量（青緑色＋黄色）：４８３ルーメン／Ｗ）と、
‐  赤色ＬＥＤ（ヒューレットパッカード製、スペクトル放射の最大値：６２０nm、FWHM：２０nm、ルーメン当量：２６３ルーメン／Ｗ）と
を有する照明装置を示している。
【００２２】
表Ｉにおける列１には、色温度（Ｔc ）の種々の所望値を掲げてある。表Ｉの列２、３及び４には、３つの光成分のスペクトル寄与率（ｘ）を掲げてある（これら３つのスペクトル寄与率ｘの合計は１となる）。青緑色及び黄色ＬＥＤのスペクトル寄与率は表Ｉの列３で互いに加算されている。表Ｉの列５には、演色評価数（Ｒa ）を掲げてあり、列６には、照明装置の発光効率（lum.eff.）を掲げてある。表Ｉは更に、光源（特に、青色ＬＥＤ及び赤色ＬＥＤ）の寄与率の分布を変えることのみによって照明装置の色温度を極めて広い範囲内で容易に調整しうることを示している。
【００２３】
【表１】
0004376464.tif 000002
【００２４】
本発明の手段によれば、発光効率が比較的高く（３５≦lum.eff.≦５０ルーメン／Ｗ）、演色評価数が比較的良好な（６０≦Ｒa ≦７０）、４種類のＬＥＤに基づく照明装置が得られる。
【００２５】
図２は、本発明による照明装置の実施例における透過スペクトルを示す。透過率Ｔは、色温度Ｔc ＝4000Ｋにおける青色、青緑色、黄色及び赤色ＬＥＤの組合せに対する可視光の波長λ（nm）の関数として任意の単位（a.u.）でプロットしてある（図２のスペクトルは表Ｉの行３（色温度Ｔc ＝4000Ｋの行）のデータに対応する）。図２では、青色ＬＥＤ６のスペクトル最大値を（ａ）で示し、これは４７０nmの波長に対応しており、青緑色ＬＥＤ７のスペクトル最大値を（ｂ）で示し、これは５２０nmの波長に対応しており、赤色ＬＥＤ８のスペクトル最大値を（ｃ）で示し、これは６２０nmの波長に対応している。本発明によれば、照明装置が、動作中他の波長範囲の可視光を放出する第４の種類のＬＥＤ９を有する。図２では、黄色ＬＥＤ９のスペクトル最大値を（ｄ）で示し、これは５９０nmの波長に対応している。このことは、第４の種類のＬＥＤ９の放出スペクトルが５７５〜６０５nmの他の波長範囲にあることを意味する。
【００２６】
６２０〜６７０nmの波長範囲の放出スペクトルを有する深紅色ＬＥＤを採用することにより、照明装置の演色が改善される。
【００２７】
図３は、本発明による照明装置の他の実施例を線図的に示す。照明装置１０１はハウジング１０２とスクリーン１０３とを有する。この照明装置１０１には、多数のＬＥＤ１０６、１０７、１０８、１０９を設けてある。図面を明瞭とするために、４個のみのＬＥＤを図３に示してある。ＬＥＤ１０６、１０７、１０８には、青色ＬＥＤ１０６（４３０≦λ≦４９０nmのスペクトル放射）と、青緑色ＬＥＤ１０７（５１０≦λ≦５３０nmのスペクトル放射）と、赤色ＬＥＤ１０８（５９０≦λ≦６３０nmのスペクトル放射）との集合がある。本発明によれば、ＬＥＤ１０９が、黄色の光（５７５≦λ≦６０５nmのスペクトル放射）を放出する発光ダイオードを有する。ＬＥＤ１０６、１０７、１０８、１０９は、これらにより放出される光がスクリーン３に向うように配置されている（図３では、光の方向が、光線を表す実線で線図的に示されている）。これらＬＥＤに面するハウジング１０２及びスクリーン１０３の側には、（白色光を拡散反射する）反射手段１１０が設けられている。これらＬＥＤから生じる光を拡散反射用の反射手段１１０に向けることにより、種々の色の有効な混合が得られ、更に、反射光はランベルト放射器の特性を有するようになる。ＬＥＤ１０６、１０７、１０８、１０９によって放出される光線及び反射光の光路を図３に実線で線図的に示してある。ハウジングにも反射手段１１０が設けられている為、ＬＥＤによって後方に放出される光も反射され、従って、照明装置の発光効率に寄与する。このような照明装置には、例えば、青色ＬＥＤの個数対青緑色ＬＥＤの個数対黄色ＬＥＤの個数対赤色ＬＥＤの個数を２：４：２：１の比率とした４０〜１００個のダイオードが設けられており、これらＬＥＤの相対寄与率は、表Ｉに掲げてある値に応じて所望の色温度が得られるように設定する。ダイオードは、（図３に線図的に示すように）ハウジング１０２に対し９０°よりも小さな角度を成す二重の列に配置するのが好ましい。ＬＥＤ１０６、１０７、１０８、１０９により前方に放出される光（図３に矢印１１６、１１７、１１８、１１９で示す）は、反射手段１１０、例えば、BaSO4 のような白色顔料が設けられたスクリーン１０３で少なくとも一度反射された後にのみ照明装置から出ることができる。ＬＥＤは斜めに配置されている為、これらＬＥＤ１０６、１０７、１０８、１０９から後方に放出される光も（図３に矢印１１６´、１１７´、１１８´、１１９´で示すように）少なくとも１回の反射後に照明装置１０１から出ることができ、これらが照明装置１０１の発光効率に有効に寄与する。
【００２８】
本発明による照明装置には、比較的高い発光効率（≧３０ルーメン／Ｗ）が良好な演色評価数（６０≦Ｒa ≦７５）と相俟って得られ、寿命が長く（≧75,000時間）なるという利点がある。
【００２９】
本発明は上述した実施例に限定されず、本発明の範囲内で種々の変更を加えうること、当業者にとって明らかである。
本発明は各新規な特徴で、又これら特徴の各組合せで具体化したものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による照明装置の一実施例を部分的に断面として示す側面図である。
【図２】  本発明による照明装置の一実施例の透過スペクトルを示す線図的グラフである。
【図３】  本発明による照明装置の他の実施例を示す断面図である。
【図１】
0004376464.tif 000003
【図２】
0004376464.tif 000004
【図３】
0004376464.tif 000005