(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズが配置された対物枠を嵌挿するために先端部本体に後端側から穿設された対物レンズ収容孔の先端部分が、プリズムを収容して固定するために上記先端部本体に側面側から形成されたプリズム収容孔内に開口するように形成された内視鏡の先端部において、
上記プリズム収容孔の内壁面であって上記プリズム収容孔の開口側から見て上記対物レンズ収容孔の中心軸線又はその延長線と重なる位置に指標が設けられ、
上記指標は、上記対物レンズ収容孔を加工するドリルの先端で上記プリズム収容孔の内壁面に形成され、
上記指標が形成された上記プリズム収容孔の内壁面は上記対物レンズ収容孔の中心軸線に対し傾いた斜面であって、上記ドリルの先端で形成された上記指標が、上記指標に対する上記対物レンズ収容孔の中心軸線方向に対し鈍角をなす方向から上記プリズム収容孔の開口部を通して視認されることを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記指標が、上記対物レンズ収容孔側から点状に穿孔形成されている請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記内視鏡が、光学観察手段と超音波断層像観察手段とが併設された超音波内視鏡である請求項１又は２記載の内視鏡の先端部。
【請求項４】
対物レンズが配置された対物枠を嵌挿するために先端部本体に後端側から穿設された対物レンズ収容孔の先端部分が、プリズムを収容して固定するために上記先端部本体に側面側から形成されたプリズム収容孔内に開口するように形成され、上記プリズム収容孔の内壁面であって上記プリズム収容孔の開口側から見て上記対物レンズ収容孔の中心軸線又はその延長線と重なる位置に指標が設けられた内視鏡の先端部への指標形成方法であって、
上記指標が、上記対物レンズ収容孔を加工するドリルの先端で上記プリズム収容孔の内壁面に形成され、
上記指標が形成された上記プリズム収容孔の内壁面は上記対物レンズ収容孔の中心軸線に対し傾いた斜面であって、上記ドリルの先端で形成された上記指標が、上記指標に対する上記対物レンズ収容孔の中心軸線方向に対し鈍角をなす方向から上記プリズム収容孔の開口部を通して視認されることを特徴とする内視鏡の先端部への指標形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、対物光学系にプリズムが含まれている内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば超音波内視鏡等のように、観察光学系として側方視又は斜視の光学系が用いられている内視鏡の多くは、対物レンズ収容孔とプリズム収容孔とが異なる方向から先端部本体に穿設されている。
【０００３】
そのような内視鏡においては、一般に、対物レンズが配置された対物枠を嵌挿するために先端部本体の後端側から穿設された対物レンズ収容孔の先端部分が、プリズムを収容して固定するために先端部本体に側面側から形成されたプリズム収容孔の奥の部分に開口するように形成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような構成は、検査を受ける患者の苦痛が大きなものにならないようにできる限り小型化しなければならない内視鏡に適しているが、対物レンズとプリズムとが先端部本体に異なる方向から形成された収容孔内に配置されるので、対物レンズとプリズムとの心出し調整を組み立て時に現合で一つ一つ行わなければならない。
【０００５】
具体的には、対物レンズが組み込まれた対物枠を対物レンズ収容孔内に仮設置し、それに対して最適位置が出るようにプリズムを微動させて位置調整をした状態で、プリズム収容孔内にプリズムを固定している。
【０００６】
しかし、そのような調整を行う際に、対物レンズ側に対してプリズムの位置決めをするための明確な基準がないので勘に頼った作業を行わざるを得ず、非常に時間のかかる煩わしい作業になっていた。また、そのような作業の中では、プリズムをいじくり回して破損させてしまう場合があった。
【０００７】
そこで本発明は、対物レンズに対するプリズムの位置決め固定を容易かつ正確に行うことができる内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、対物レンズが配置された対物枠を嵌挿するために先端部本体に後端側から穿設された対物レンズ収容孔の先端部分が、プリズムを収容して固定するために上記先端部本体に側面側から形成されたプリズム収容孔内に開口するように形成された内視鏡の先端部において、上記プリズム収容孔の内壁面であって、上記プリズム収容孔の開口側から見て上記対物レンズ収容孔の中心軸線又はその延長線と重なる位置に、指標を設けたことを特徴とする。
【０００９】
なお、上記指標が、上記プリズム収容孔の開口側から線状に形成されていてもよく、或いは、上記指標が、上記対物レンズ収容孔側から点状に穿孔形成されていてもよい。
【００１０】
また、上記内視鏡が、光学観察手段と超音波断層像観察手段とが併設された超音波内視鏡であってもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の参考例と実施の形態を説明する。
図２は、超音波内視鏡の全体構成を示しており、挿入部可撓管１の基端に操作部２が連結され、挿入部可撓管１の先端に連結された湾曲部３は、操作部２に設けられた操作ノブ４を回転操作することによって任意に屈曲させることができる。
【００１２】
挿入部の先端部分５は、湾曲部３の先端に連結された先端部本体５１と、さらにその先端部本体５１の先側に連結された超音波プローブ５２によって構成されている。
【００１３】
この参考例の超音波プローブ５２は、矢印Ａを中心として側方を扇状に走査するいわゆるセクタスキャン型である。また、先端部本体５１に配置された観察光学系は矢印Ｂを観察光軸とする前方斜視型である。６は、ビデオプロセッサ兼光源装置に接続される光学観察信号側コネクタ、７は、超音波プロセッサに接続される超音波信号側コネクタである。
【００１４】
図３は、挿入部の先端部分５を示しており、先端部本体５１の側面部に斜め前方に向けて形成された斜面５３に、光学観察のための観察窓５４が設けられている。５５，５６は、送気送水ノズルである。
【００１５】
観察窓５４の部分には、対物光学系の第一レンズに該当するカバーレンズ５８が、カバーレンズ収容孔５９内に設置されて接着固定されている。そして、さらにその奥には、ダハプリズム６０がプリズム収容孔６１内に収容されて接着固定されている。
【００１６】
カバーレンズ収容孔５９とプリズム収容孔６１は、先端部本体５１の斜面５３側から形成されているが、先端部本体５１の後端側からは、対物レンズ収容孔６３が先端部本体５１の軸線と平行方向に穿設され、その先端はプリズム収容孔６１内に開口している。
【００１７】
そして、対物レンズ６５と固体撮像素子６６が装着固定された対物枠６４が、対物レンズ収容孔６３に嵌挿されて先端部本体５１に固定されている。固体撮像素子６６の撮像面は対物レンズ６５による被写体の結像位置に配置され、信号ケーブル６６が後方に引き出されている。
【００１８】
なお、イメージガイドファイバによって光学観察像を伝送するようにしてもよく、対物枠６４とそれが嵌挿される対物レンズ収容孔６３の断面形状は、固体撮像素子６６が用いられる場合には矩形等の非円形、イメージガイドファイババンドルが用いられる場合には円形に形成される場合が多い。
【００１９】
図１は、先端部本体５１の部品単体の平面図であり、６８は照明窓のための孔、６９は処置具挿通チャンネルの出口孔、５５ａ，５６ａは送気送水出口孔である。
【００２０】
カバーレンズ収容孔５９とプリズム収容孔６１は、共に図１に示される平面透視方向において、中心軸が対物レンズ収容孔６３の中心軸線６３ａと合致するように形成されており、その誤差は機械加工公差の範囲である。
【００２１】
カバーレンズ収容孔５９はカバーレンズ５８が内側で微動できる程度の大きさに形成され、プリズム収容孔６１はプリズム６０が内側で微動できる程度の大きさに形成されており、その微動量はいずれも上述の機械加工公差より大きく確保されている。
【００２２】
そして、プリズム収容孔６１の内壁面には、プリズム収容孔６１の開口側から見て（即ち、図１に示される状態において）、対物レンズ収容孔６３の中心軸線の延長線と重なる位置に細い線状の指標７０が形成されている。この指標７０は、対物レンズ収容孔６３を機械加工する際に、例えばレーザービーム加工や放電加工等によって精密に形成することができる。
【００２３】
このように構成された先端部本体５１に対して対物光学系を組み付ける作業は、まず対物レンズ６５が組み込まれた対物枠６４を対物レンズ収容孔６３内に嵌挿して仮設置し、それに対して最適位置が出るようにプリズム６０を微動させて位置調整をした状態で、プリズム収容孔６１内にプリズム６０を接着固定する。
【００２４】
その際、作業者が外側から指標７０を目視することができるので、まず最初にプリズム６０の稜線と指標７０とを一致させるようにプリズム６０をセットすることにより、プリズム６０が正しい位置に極めて近い状態にセットされる。
【００２５】
したがって、次にプリズム６０を微動させて位置決め固定する作業が非常に簡単になり、作業を短時間で行うことができると共に、プリズム６０をいじくり回して破損させてしまうこともない。
【００２６】
プリズム６０を正しくプリズム収容孔６１内に設置、固定したら、同様にしてカバーレンズ５８をカバーレンズ収容孔５９内の正しい位置に設置、固定し、最後に対物枠６４を軸線方向に微動させ、被写体までの最適ピント位置を調整してから先端部本体５１に固定する。
【００２７】
図４は本発明の実施の形態の先端部本体５１を示しており、対物レンズ収容孔６３を加工するドリルの先端でプリズム収容孔６１の内壁面に点状の指標７０を穿孔形成してもよく、その場合には、指標７０が対物レンズ収容孔６３の中心線上に形成される。また、指標７０をその他の方法によりその他の形状に形成してもよい。
【００２８】
また本発明は、超音波内視鏡に限定されず、側方視型及び斜視型の一般内視鏡に広く適用することができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明によれば、プリズム収容孔の内壁面であってプリズム収容孔の開口側から見て対物レンズ収容孔の中心軸線又はその延長線と重なる位置に指標を設けたことにより、組み立て作業においてプリズムを設置する際に、目視によってプリズムを正しい位置に極めて近い位置にセットすることができ、その後のプリズムの位置決め固定を短時間で容易かつ正確に行うことができる。したがって、組み立て作業中におけるプリズムの破損等も少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の参考例の先端部本体の平面図である。
【図２】  本発明の参考例の超音波内視鏡の全体構成を示す外観図である。
【図３】  本発明の参考例の超音波内視鏡の挿入部の先端部の一部を断面で示す側面図である。
【図４】  本発明の実施の形態の先端部本体の側面断面図である。
【符号の説明】
５１  先端部本体
６０  プリズム
６１  プリズム収容孔
６３  対物レンズ収容孔
６３ａ  中心軸線
６４  対物枠
６５  対物レンズ
【図１】
0004241980.tif 000002
【図２】
0004241980.tif 000003
【図３】
0004241980.tif 000004
【図４】
0004241980.tif 000005