(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘度が所定の値に定められたインキを吸引するインキポンプと、
前記インキを収納する可撓性のインキ袋の一端にキャップにより封止される剛性の高いインキ注出管を一体に結合してなるインキ容器の前記インキ注出管を嵌合状態で着脱可能に支持する注出管支持部を備える容器支持体と、
前記インキ注出管と前記注出管支持部とが嵌合した状態で係合し合う前記インキ注出管に形成された突部と前記注出管支持部に形成された係止凹部とからなる回り止めのための構造と、
前記容器支持体に支持された前記インキ容器の前記インキ注出管を上に向けて前記キャップを開栓する開栓位置と、前記キャップを開栓した後に前記インキポンプの吸引口の中心を通る中心線上に前記インキ注出管を倒伏させる倒伏位置との間で前記容器支持体を回動可能に支持する回動支持手段と、
倒伏位置に位置付けられた前記容器支持体を前記インキポンプの吸引口に対して略水平方向に接近及び離反方向に移動可能に支持する案内手段と、
を備えるインキ容器装着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粘性のあるインキを収納したインキ容器を印刷機に装着するインキ容器装着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
孔版印刷機等の印刷機に用いられるインキ容器は、段ボール紙等により形成された外箱内に可撓性の内袋を収納し、この内袋の端部に設けたインキ注出管を外箱の内方から外方に突出させ、その突出端部をキャップにより密閉するように構成したものがある。一例として、例えば、特開平８−９０７８７号公報に記載されたカートリッジ容器が挙げられる。
【０００３】
一方、孔版印刷機等の印刷機に用いられるインキは比較的に粘性が高く流れ難い。したがって、印刷部にインキを供給するためには、インキ容器内のインキをインキポンプにより吸引する必要がある。具体的な構造としては、インキ容器を、そのインキ注出管が水平方向に延出する方向で支持する支持体を設け、この支持体をインキ容器と共に水平方向に変位させ、この動作の過程でインキ容器のインキ注出管をインキポンプの吸引口に接続するように構成したものがある。その一例としては、例えば、実開平７−２６１３３号公報に記載された考案が挙げられる。
【０００４】
ところで、近来はどの産業分野においても環境上の規制が厳しく、上記のインキ容器も例外ではない。省資源を図り、廃棄物を少なくすることが要求されている。そこで、可撓性のインキ袋の一端にキャップにより封止されるインキ注出管を一体に結合しただけで、インキ袋を保護する外箱を省略したインキ容器を用いる傾向がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
インキ容器のインキ注出管からキャップを外す操作は、慣例上、また人間工学上の観点から考えても、インキ注出管を上に向けた状態で行なうことが一般的である。したがって、上記のように、インキ容器をインキポンプに接続するために、インキ注出管を水平方向に向けた状態でインキ容器を支持体にセットする構成では、インキ容器を支持体に装着する前にインキ注出管からキャップを外すケースが多くなる。
【０００６】
しかしながら、外箱を省略した省資源タイプのインキ容器を用いる場合には、キャップを外す力に対抗してインキ袋を一方の手で把持するときに、インキ袋が把持力により変形する。これにより、如何に粘性があるインキとはいえ、インキ注出管から周囲に吐出する不具合を生ずる。
【０００７】
本発明はこのような点に鑑みなされたもので、省資源タイプのインキ容器を用いた場合でも、キャップの開栓操作中におけるインキ吐出事故を防止できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、粘度が所定の値に定められたインキを吸引するインキポンプと、前記インキを収納する可撓性のインキ袋の一端にキャップにより封止される剛性の高いインキ注出管を一体に結合してなるインキ容器の前記インキ注出管を嵌合状態で着脱可能に支持する注出管支持部を備える容器支持体と、前記インキ注出管と前記注出管支持部とが嵌合した状態で係合し合う前記インキ注出管に形成された突部と前記注出管支持部に形成された係止凹部とからなる回り止めのための構造と、を備え、前記容器支持体に支持された前記インキ容器の前記インキ注出管を上に向けて前記キャップを開栓する開栓位置と、前記キャップを開栓した後に前記インキポンプの吸引口の中心を通る中心線上に前記インキ注出管を倒伏させる倒伏位置との間で前記容器支持体を回動可能に支持する回動支持手段を備え、倒伏位置に位置付けられた前記容器支持体を前記インキポンプの吸引口に対して略水平方向に接近及び離反方向に移動可能に支持する案内手段を備えるインキ容器装着装置である。
【００１１】
したがって、開栓位置で容器支持体を支持した状態では、インキ容器はインキ注出管を上に向けた状態で容器支持体に装着することが可能となる。この状態ではインキ容器を容器支持体に支持した安定状態でインキ袋を把持することなくキャップを開栓することが可能となる。容器支持体を回動支持手段により倒伏位置に回動させ、案内手段により案内してインキポンプの吸引口に向けて移動させると、インキ容器のインキ注出管がインキポンプの吸引口に接続される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の第一の実施の形態を図１ないし図４に基づいて説明する。まず、図１にインキ容器１を示す。このインキ容器１は、プラスチック製の可撓性のインキ袋２の一端に、キャップ３により封止される剛性の高いインキ注出管４を一体に結合することにより形成されている。インキ注出管４の外周の一部には、そのインキ注出管４の軸方向に沿う突部５が形成されている。
【００１５】
次に、インキ容器装着装置Ａの構成を図２ないし図４に基づいて説明する。１０は印刷ドラムである。この印刷ドラム１０には、その端面に形成された開口部１１からスライダ１２が出し入れ可能に設けられている。このスライダ１２の移動方向は、スライダ１２の両側に形成されたガイド孔１３と印刷ドラム１０の内部に立設したガイドピン１４との嵌合により、印刷ドラム１０の軸方向（水平方向）に定められている。また、印刷ドラム１０の内部には、インキ容器１内のインキを吸引するインキポンプ(図示せず)が設けられている。このインキポンプは、印刷ドラム１０の軸方向（水平方向）と平行な中心線上に吸引口を備えている。
【００１６】
また、印刷ドラム１０の開口部１１から突出するスライダ１２の端部には容器支持体１５を回動自在に支持する回動支持部としてのヒンジ１６が設けられている。容器支持体１５は４辺に位置する支持面１７〜２０により囲まれた空間にインキ容器１を支持するもので、支持面１９には、その端縁からインキ容器１のインキ注出管４を嵌合状態で支持する注出管支持部としてのＵ字切欠２１が形成され、このＵ字切欠２１の奥には、インキ注出管４の突部５と係止し合う係止凹部２２が形成されている。また、支持面１７の背面には把手２３が形成されている。なお、ヒンジ１６は、容器支持体１５に支持されたインキ容器１のインキ注出管４を上に向けてキャップ３を開栓する開栓位置（図２参照）と、キャップ３を開栓した後に印刷ドラム１０内のインキポンプの吸引口の中心を通る中心線上にインキ注出管４を倒伏させる倒伏位置（図４参照）との間で容器支持体１５を回動させる。
【００１７】
このような構成において、通常、スライダ１２及び容器支持体１５は印刷ドラム１０の内部に収納されている。インキ容器１を装着する場合には、把手２３を把持して手前に引くと、図４に示すようにスライダ１２の端部が印刷ドラム１０の外側に突出する。この状態で把手２３を下方に押圧すると、図２に示すように、容器支持体１５はヒンジ１６を中心にＵ字切欠２１（インキ注出管４）を上に向けた開栓位置に回動する。この開栓位置では、使用済のインキ容器１の取り出し、未使用のインキ容器１の装着がなされる。
【００１８】
インキ容器１を装着するときは、図２に示すように容器支持体１５を開栓位置で支持する。この状態では、インキ容器１はインキ注出管４を上に向けた状態で容器支持体１５に装着される（容器装着工程）。インキ注出管４を上に向けた装着状態は、慣例上及び人間工学上の観点からキャップ３の開栓操作を行ない易いとの認識を得る度合いが高い。これは一般的な容器を通して言えることである。この認識により、開栓位置で支持した容器支持体１５にインキ容器１を装着し、その安定状態でキャップ３を開栓する操作手順を自然に行なわせることができる。この操作手順ではインキ袋２を把持しなくてもインキ容器１を容器支持体１５で支持することができるため、インキ袋２を変形させることなくキャップ３を開栓（キャップ開栓工程）することができる。これにより、インキ袋２の変形によるインキの吐出を防止することができる。
【００１９】
本実施の形態では、容器支持体１５は、インキ注出管４を着脱可能に支持するＵ字切欠２１を備えているため、インキ容器１をインキ注出管４の部分で強固に支持することができる。さらに、Ｕ字切欠２１にはインキ注出管４の突部５と係止し合う係止凹部２２が形成されているため、容器支持体１５に対するインキ容器１の向きを一定にすることができ、また、キャップ３を外すときにインキ容器１を確実に回り止めすることができる。
【００２０】
キャップ３を開栓した後に、図３に示す過程を経て図４に示すように、ヒンジ１６を中心に容器支持体１５を倒伏位置に回動させると、インキ注出管４はその中心がインキポンプの吸引口の中心を通る中心線上に位置する。この状態では、キャップ３が開栓されているが、内部のインキは粘性があり、また、この状態を何時までも放置しておくわけではないので、内部のインキが吐出することはない。このように容器支持体１５を倒伏位置に倒伏させた後、直ちに把手２３を押圧してスライダ１２をインキポンプの吸引口に向けて移動させると、インキ容器のインキ注出管４がインキポンプの吸引口に接続される（接続工程）。すなわち、スライダ１２は、容器支持体１５をインキポンプの吸引口に対して略水平方向に接近及び離反方向に移動可能に支持する案内手段として機能する。
【００２１】
次に、本発明の第二の実施の形態を図５ないし図７に基づいて説明する。前記実施の形態と同一部分は同一符合を用い説明も省略する。本実施の形態におけるインキ容器装着装置Ｂは、前記実施の形態と同様のインキ容器１を着脱可能に支持する容器支持体２４を備えている。この容器支持体２４は、４辺に位置する支持面２５〜２８により囲まれた空間にインキ容器１を支持するもので、支持面２６には、その端縁からインキ容器１のインキ注出管４を嵌合させて支持する注出管支持部としてのＵ字切欠２１が形成され、このＵ字切欠２１の奥には、インキ注出管４の突部５と係止し合う係止凹部２２が形成されている。また、支持面２８の背面には把手２３が形成されている。支持面２７にはインキ容器１の着脱に際してインキ容器１を持ち易くするための切欠２９が形成され、支持面２５の背面側の一端にはピン３０が設けられている。
【００２２】
そして、印刷ドラム１０の内部には、開口面１１の両側から奥のインキポンプに向けて延出するレール３１が設けられ、これらのレール３１にはピン３０を摺動可能に嵌合させるガイド孔３２が形成されている。すなわち、ピン３０が嵌合されたガイド孔３２は、容器支持体２４をインキポンプの吸引口に対して略水平方向に接近及び離反方向に移動可能に支持する案内手段として機能する。また、ガイド孔３２の開口面１１側の端部は、容器支持体１５に支持されたインキ容器１のインキ注出管４を上に向けてキャップ３を開栓する開栓位置（図５参照）と、キャップ３を開栓した後に印刷ドラム１０内のインキポンプの吸引口の中心を通る中心線上にインキ注出管４を倒伏させる倒伏位置（図７参照）との間で容器支持体１５を回動させる回動支持手段として機能する。
【００２３】
このような構成において、通常は、容器支持体２４は印刷ドラム１０の内部に収納されている。インキ容器１を装着する場合には、把手２３を把持して手前に引くと、図７に示すように容器支持体２４が印刷ドラム１０の外側に突出する。この状態で把手２３を下方に押圧すると、図５に示すように、容器支持体２４はガイド孔３２の端部に位置するピン３０を中心にＵ字切欠２１（インキ注出管４）を上に向けた開栓位置に回動する。この開栓位置では、使用済のインキ容器１の取り出し、未使用のインキ容器１の装着がなされる。
【００２４】
インキ容器１を装着するときは、図５に示すように容器支持体２４を開栓位置で支持する。この状態では、インキ容器１はインキ注出管４を上に向けた状態で容器支持体２４に装着される（容器装着工程）。この状態ではインキ袋２を把持しなくてもインキ容器１を容器支持体２４で支持することができるため、インキ袋２を変形させることなくキャップ３を開栓（キャップ開栓工程）することができる。
【００２５】
キャップ３を開栓した後に、図６に示す過程を経て図７に示すように、ガイド溝３２の一端に位置するピン３０を中心に容器支持体２４を倒伏位置に回動させると、インキ注出管４はその中心がインキポンプの吸引口の中心を通る中心線上に位置する。この状態で、把手２３を押圧して容器支持体２４をインキポンプの吸引口に向けて移動させると、インキ容器のインキ注出管４がインキポンプの吸引口に接続される（接続工程）。
【００２６】
【発明の効果】
【００２７】
請求項１記載の発明によれば、開栓位置で容器支持体を支持した状態では、インキ容器を容器支持体に支持した安定状態でインキ袋を把持することなくキャップを開栓することができ、したがって、インキ袋の変形によるインキの吐出事故防止に寄与することができる。
【００２８】
また、容器支持体は、インキ注出管を着脱可能に支持する支持部を備えるので、インキ容器のインキ注出管の部分を注出管支持部によって強固に支持することができ、これにより、キャップの開栓をさらに行い易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態におけるインキ容器の斜視図である。
【図２】容器支持体を開栓位置で支持した状態を示す斜視図である。
【図３】容器支持体の回動動作の途中の過程を示す斜視図である。
【図４】インキ容器を装着した容器支持体を倒伏位置に回動させた状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第二の実施の形態における容器支持体を開栓位置で支持した状態を示す斜視図である。
【図６】容器支持体の回動動作の途中の過程を示す斜視図である。
【図７】インキ容器を装着した容器支持体を倒伏位置に回動させた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  インキ容器
２  インキ袋
３  キャップ
４  インキ注出管
１２  案内手段
１５  容器支持体
１６  回動支持手段
２１  注出管支持部
２４  容器支持体
３２  案内手段
３３  回動支持手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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