(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯槽を収容した洗濯機本体の上部内方にポンプ装置とこのポンプ装置の吐出口に連通する吸水案内部材とを配設し、前記ポンプ装置は、鉛直方向に回転中心軸が位置しブラシレス直流モータで構成したモータ部と、このモータ部の下方側に位置しモータ軸に連結したポンプ羽根と、前記モータ部と並設し上方部に外部からの液体受入口を有するとともにこの液体受入口から前記ポンプ羽根に連通する第１の通路と前記ポンプ羽根から前記吐出口に連通する第２の通路とで構成するポンプ室とを備え、前記モータ部と前記ポンプ室とを前後の位置関係で対向させるとともに、前記吐出口を前記給水案内部材に近い位置に設け、前記吐出口からの吐出水を洗濯機上方の前記給水案内部材を介して前記洗濯槽内に給水するように構成した洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、風呂水を洗濯槽内に給水するポンプ装置を備えた洗濯機に関するものある。
【０００２】
【従来の技術】
近年、風呂の残り湯などを給水するポンプ装置を備えた洗濯機が提案されている。従来、この種の洗濯機の搭載するポンプ装置は、図３に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図３に示すように、モータ部１は、モータ軸２にシール部材３を設けてモータ部１への水の侵入を防止し、モータ軸２の先端にポンプ羽根４を取り付けている。液体受入口５はポンプ羽根４に連通しており、ポンプ羽根４よりポンプ室６を通って吐出口７に連通している。呼び水受入口８はポンプ室６に呼び水を供給するものである。ポンプ室６は、モータ部１に対して長手方向横置きに配設している。
【０００４】
このようなポンプ装置を搭載した洗濯機は、図４に示すように構成している。すなわち、ポンプ装置９の液体受入口５に先端を浴槽内に入れた吸水ホース（図示せず）を接続し、吐出口７を給水パイプ１０を通して給水案内部材１１に接続し、洗濯機本体１２内に収容した洗濯槽１３内に給水するようにしている。給水弁１４は、給水ホース１５ａ、給水案内部材１１、給水ホース１５ｂを通して、呼び水受入口８よりポンプ装置９に呼び水を供給するとともに、ポンプ装置９より給水しない場合に、給水案内部材１１を通して水道水を洗濯槽１３内に給水するようにしている。
【０００５】
上記構成において動作を説明する。ポンプ装置９の液体受入口５に先端を浴槽内に入れた吸水ホース（図示せず）を接続し、動作を開始すると、給水弁１４が動作し、呼び水受入口８よりポンプ室６に呼び水を供給する。
【０００６】
つぎに、モータ部１を駆動してポンプ羽根４を回転させると、ポンプ室６内に供給された呼び水と空気とを混合させた後、それらを分離し、ポンプ室６内の水から分離した空気を吐出口７より排出し、かつ分離した水をポンプ室６内でポンプ羽根４に戻す動作を繰り返すことにより、液体受入口５から液体を吸い上げる自吸行程の後、ポンプ羽根４が回転することにより、液体受入口５から入った液体を吐出口７より外部に連続的に排出する給水行程に移り、給水案内部材１１を通して洗濯槽１３内に給水する。
【０００７】
従来、この種のポンプ装置を備えた洗濯機の先行技術として、たとえば特開平８−６６５８８号公報に記載されたものがある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来の構成では、ポンプ装置９はポンプ室６をモータ部１の長手方向に横置きに配設されており、そのため、ポンプ羽根４の回転中心軸がポンプ室６の水面に対し平行となる構成を有している。そのため、ポンプ羽根４を回転させることにより、ポンプ室６での液体の流れはポンプ室６を上下するような渦状のものとなる。
【０００９】
ポンプ装置９を自吸動作させるためには、ポンプ羽根４が完全に液体中にあることが必要であるため、このような構成では、ポンプ装置に自吸動作をさせるための呼び水の量が多くなり、また、ポンプ室６の大きさも大きくなるという欠点を有していた。
【００１０】
また、モータ部１に直流ブラシモータを使用した場合には、ポンプ室６とモータ部１を長手方向に横置きに配設すると、全体として横に長い構成となるため、結果的に、洗濯機のトップカバー内の広い空間を占めることになるという欠点を有していた。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するもので、ポンプ装置に必要な呼び水の量を最小限にし、さらにポンプ装置の大きさを小型化することで、洗濯機のトップカバー内の占める空間を最小限にすることを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、洗濯槽を収容した洗濯機本体の上部内方にポンプ装置とこのポンプ装置の吐出口に連通する吸水案内部材とを配設し、このポンプ装置は、鉛直方向に回転中心軸が位置しブラシレス直流モータで構成したモータ部と、このモータ部の下方側に位置しモータ軸に連結したポンプ羽根と、モータ部と並設し上方部に外部からの液体受入口を有するとともにこの液体受入口からポンプ羽根に連通する第１の通路とポンプ羽根から吐出口に連通する第２の通路とで構成するポンプ室とを備え、モータ部とポンプ室とを前後の位置関係で対向させるとともに、吐出口を給水案内部材に近い位置に設け、吐出口からの吐出水を洗濯機上方の給水案内部材を介して洗濯槽内に給水するように構成したものである。
【００１３】
これにより、ポンプ室内のポンプ羽根を液体中に浸すための呼び水の量を少なくすることができ、ポンプ室を小型化することができ、また、モータ部を効率のよいブラシレス直流モータで構成することでモータ部も小型化することができ、ポンプ装置自体を小型化できるため、ポンプ装置を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００１４】
また、１つのポンプ室を２つの空間に分割することができるため、ポンプ装置自体を小型にでき、ポンプ装置を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００１５】
さらに、ポンプ装置と給水案内部材間の配管長を短くでき、ポンプ装置を内蔵する洗濯機を低コストで構成することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、洗濯槽を収容した洗濯機本体の上部内方にポンプ装置とこのポンプ装置の吐出口に連通する吸水案内部材とを配設し、前記ポンプ装置は、鉛直方向に回転中心軸が位置しブラシレス直流モータで構成したモータ部と、このモータ部の下方側に位置しモータ軸に連結したポンプ羽根と、前記モータ部と並設し上方部に外部からの液体受入口を有するとともにこの液体受入口から前記ポンプ羽根に連通する第１の通路と前記ポンプ羽根から前記吐出口に連通する第２の通路とで構成するポンプ室とを備え、前記モータ部と前記ポンプ室とを前後の位置関係で対向させるとともに、前記吐出口を前記給水案内部材に近い位置に設け、前記吐出口からの吐出水を洗濯機上方の前記給水案内部材を介して前記洗濯槽内に給水するように構成したものであり、ポンプ室内のポンプ羽根を液体中に浸すための呼び水の量を少なくすることができて、ポンプ室を小型化することができ、また、モータ部を効率のよいブラシレス直流モータで構成することでモータ部も小型化することができ、ポンプ装置自体を小型化できるため、ポンプ装置を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００１７】
また、１つのポンプ室を２つの空間に分割することができるため、ポンプ装置自体を小型にでき、ポンプ装置を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００１８】
さらに、ポンプ装置と給水案内部材間の配管長を短くでき、ポンプ装置を内蔵する洗濯機を低コストで構成することができる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１に示すように、モータ部１６は、ステータ１７と、このステータ１７に対向した磁石を有するロータ１８を回転中心軸が鉛直方向になるように回転自在に設けて、ブラシレス直流モータを構成している。このモータ部１６のモータ軸１９にシール部材２０を設けてモータ部１６への水の侵入を防止している。ポンプ羽根２１はモータ部１６の下部に位置し、シール部材２０を介してモータ軸１９に連結している。
【００２１】
ポンプ室２２は、モータ部１６と並設し、上方部に外部からの液体受入口２３を設けている。このポンプ室２２は、液体受入口２３からポンプ羽根２１に連通する第１の通路２４と、ポンプ羽根２１からポンプ室２２の吐出口２５に連通する第２の通路２６とで構成している。また、ポンプ室２２の上方部に呼び水受入口２７を設けている。
【００２２】
このようなポンプ装置を搭載した洗濯機は、図２に示すように構成している。ポンプ装置２８の液体受入口２３に先端を浴槽内に入れた吸水ホース（図示せず）を接続し、吐出口２５を給水パイプ２９を通して給水案内部材３０に接続し、吐出口２５からの吐出液を給水案内部材３０を介して、洗濯機本体３１内に収容した洗濯槽３２内に給水するようにしている。ここで、モータ部１６とポンプ室２２が前後の位置関係で対向し、ポンプ室２２がモータ部１６よりも給水案内部材３０に近い構成とし、給水案内部材３０に近い位置に吐出口２５を設けている。
【００２３】
給水弁３３は、給水ホース３４ａ、給水案内部材３０、給水ホース３４ｂを通して、呼び水受入口２７よりポンプ装置２８に呼び水を供給するとともに、ポンプ装置２８より給水しない場合に、給水案内部材３０を通して水道水を洗濯槽３２内に給水するようにしている。
【００２４】
上記構成において動作を説明する。ポンプ装置２８の液体受入口２３に先端を浴槽内に入れた吸水ホース（図示せず）を接続し、動作を開始すると、給水弁３３が動作し、呼び水受入口２７よりポンプ室２２に呼び水を供給する。
【００２５】
つぎに、モータ部１６を駆動してポンプ羽根２１を回転させると、ポンプ室２２内に供給された呼び水と空気とを混合させた後、それらを分離し、ポンプ室２２内の水から分離した空気を吐出口２５より排出し、かつ分離した水をポンプ室２２内でポンプ羽根２１に戻す動作を繰り返すことにより、液体受入口２３から液体を吸い上げる自吸行程の後、ポンプ羽根２１が回転することにより、液体受入口２３から入った液体を吐出口２５より外部に連続的に排出する給水行程に移り、給水案内部材３０を通して洗濯槽３２内に給水する。
【００２６】
ここで、モータ部１６は、鉛直方向に回転中心軸が位置するブラシレス直流モータで構成し、このモータ部１６の下方側にモータ軸１９に連結したポンプ羽根２１を設け、ポンプ室２２をモータ部１６と並設させ、上方部に液体受入口２３を設けているので、ポンプ室２２内のポンプ羽根２１を液体中に浸すための呼び水の量を少なくすることができて、ポンプ室２２を小型化することができる。
【００２７】
また、モータ部１６を効率のよいブラシレス直流モータで構成することで、モータ部１６も小型化することができ、さらに、ブラシレスアウターロータモータとして構成することにより、モータ部１６の高さを極力抑え、小型に構成することができて、ポンプ装置２８自体を小型化できるため、ポンプ装置２８を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００２８】
また、ポンプ室２２をモータ部１６の側部に配設し、その高さを、たとえばモータ部１６の高さと同程度にすることで、ポンプ装置２８をモータ部１６とポンプ室２２をコンパクトにまとめた略直方体に近い形状にすることができ、洗濯機上方内部に搭載した場合、洗濯機上方内部に広い空間を残すこととなり、給水装置などの搭載が容易となる。
【００２９】
また、ポンプ室２２の上方部に呼び水受入口２７を設けているので、ポンプ装置２８の動作時に呼び水受入口２７から外部に液体が流出するのを最小限にでき、ポンプ室２２内に呼び水の逆流を防止する弁などの保護装置が必要なく、構成部品を低減できるため、ポンプ装置を小型化、低コスト化することができる。
【００３０】
また、ポンプ室２２を、液体受入口２３からポンプ羽根２１に連通する第１の通路２４と、ポンプ羽根２１からポンプ室２２の吐出口２５に連通する第２の通路２６とで構成し、吐出口２５からの吐出液を給水案内部材３０を介して洗濯槽３２内に給水するように構成しているので、ポンプ室２２をコンパクトな構成とし、ポンプ装置２８を小型にすることができ、さらに、１つのポンプ室２２を２つの空間に分割することができるため、ポンプ装置２８自体を小型にでき、ポンプ装置２８を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００３１】
また、ポンプ室２２がモータ部１６よりも給水案内部材３０に近い構成としているので、ポンプ装置２８と給水案内部材３０間の配管の設置を容易にでき、また、配管の長さを短くできる。
【００３２】
また、モータ部１６とポンプ室２２が前後の位置関係で対向し、ポンプ室２２には給水案内部材３０に近い位置に吐出口２５を設けているので、ポンプ装置２８と給水案内部材３０間の配管長を短くできる。
【００３３】
なお、本実施例では、ポンプ装置２８の吐出口２５と給水案内部材３０との間を給水パイプ２９を通して接続しているが、吐出口２５は給水案内部材３０に近い側に取り付けているため、給水パイプ２９を介さずに給水案内部材３０に直接取り付けることより、さらに、コンパクトで低コストな洗濯機を実現できる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、洗濯槽を収容した洗濯機本体の上部内方にポンプ装置とこのポンプ装置の吐出口に連通する吸水案内部材とを配設し、前記ポンプ装置は、鉛直方向に回転中心軸が位置しブラシレス直流モータで構成したモータ部と、このモータ部の下方側に位置しモータ軸に連結したポンプ羽根と、前記モータ部と並設し上方部に外部からの液体受入口を有するとともにこの液体受入口から前記ポンプ羽根に連通する第１の通路と前記ポンプ羽根から前記吐出口に連通する第２の通路とで構成するポンプ室とを備え、前記モータ部と前記ポンプ室とを前後の位置関係で対向させるとともに、前記吐出口を前記給水案内部材に近い位置に設け、前記吐出口からの吐出水を洗濯機上方の前記給水案内部材を介して前記洗濯槽内に給水するように構成したから、ポンプ室内のポンプ羽根を液体中に浸すための呼び水の量を少なくすることができて、ポンプ室を小型化することができ、また、モータ部を効率のよいブラシレス直流モータで構成することでモータ部も小型化することができ、ポンプ装置自体を小型化できるため、ポンプ装置を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００３５】
また、１つのポンプ室を２つの空間に分割することができるため、ポンプ装置自体を小型にでき、ポンプ装置を内蔵する洗濯機の大きさをコンパクトにすることができる。
【００３６】
さらに、ポンプ装置と給水案内部材間の配管長を短くでき、ポンプ装置を内蔵する洗濯機を低コストで構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の洗濯機に用いるポンプ装置の断面図
【図２】  同洗濯機のポンプ装置を取り付けた状態を示す一部切欠した横断面図
【図３】  従来の洗濯機に用いるポンプ装置の断面図
【図４】  同洗濯機のポンプ装置を取り付けた状態を示す一部切欠した横断面図
【符号の説明】
１６  モータ部
１９  モータ軸
２１  ポンプ羽根
２２  ポンプ室
２３  液体受入口
２５  吐出口
２８  ポンプ装置
３１  洗濯機本体
３２  洗濯槽
【図１】
0004352570.tif 000002
【図２】
0004352570.tif 000003
【図３】
0004352570.tif 000004
【図４】
0004352570.tif 000005