(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉を給送する為の多数のバケットよりなる無端輸送帯と、無端輸送帯を傾斜させて、無端輸送帯の送出端で、該バケットが反転回動するときに生じる上部の隙間部から無端輸送帯の内側にこぼれ落ちる茶葉を受けると共に、該バケットが反転回動するときに生じる下部の隙間部から茶葉を無端輸送帯の外側に流出させる茶葉回収板と、機枠に茶葉回収板を固定する連結部とより構成することを特徴とする製茶給葉機。
【請求項２】
前記茶葉回収板は、くの字又はコの字に折り曲げた茶葉回収板とすることを特徴とする請求項１記載の製茶給葉機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、精揉機で揉まれた茶葉を乾燥機に給送するときなどに使用する多数のバケットよりなる無端輸送帯を傾斜させた製茶給葉機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
煎茶を製造するには、茶園で摘採された生茶葉を先ず蒸機で蒸熱処理を加え、次いでその蒸し茶葉を粗揉機で粗揉処理し、以下、揉捻機、中揉機、精揉機でそれぞれの処理を加えた後、乾燥機で熱風乾燥等の処理を加えて荒茶に加工する。そしてこの荒茶に火入れ処理、熱風乾燥処理、篩分、風力選別、切断、合組等の仕上げ処理を加えて製品にする。精揉機で揉まれた茶葉を乾燥機に給送するときなどに、多数のバケットよりなる無端輸送帯を傾斜させた製茶給葉機を使用している。
【０００３】
従来の製茶給葉機は、精揉機で揉まれた茶葉を乾燥機に給送するときなどに、製茶給葉機の送出端で、バケットが反転回動するときに、バケットとバケット間に生じる上部の隙間部から無端輸送帯の内側に茶葉（茶粉を含む）がこぼれ、このこぼれた茶葉が機枠の底板を滑降して下部にこぼれ落ちるので、製茶給葉機の下部に回収箱を置き、このこぼれ落ちた茶葉を回収し、製茶製造途中に何度も回収箱で回収した茶葉を、製茶給葉機のホッパーへ戻していた。また、製茶給葉機の下部に特別な装置として回収装置を装着して、茶葉を回収していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
製茶製造途中に何度も回収箱で回収した茶葉を、製茶給葉機のホッパーへ戻すのは、重労働であった。また、忘れてしまうこともあり、回収箱から茶葉がこぼれてしまうこともあった。また、製茶給葉機の下部に装着した特別な回収装置は、高価な部品が多く、構造が複雑であり、修理も多かった。本発明は、構造が簡単で、部品点数が少なくて、低価格で、故障率の少ない、無端輸送帯の送出端で、無端輸送帯の内側にこぼれ落ちる茶葉を受け、無端輸送帯の外側に流出させ、茶葉を回収し、次工程の製茶機に茶葉を確実に給送する製茶給葉機を提供する事を課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記のような課題を解決するため、以下のような手段をとる。
第１の手段は、茶葉を給送する為の多数のバケットよりなる無端輸送帯と、無端輸送帯を傾斜させて、無端輸送帯の送出端で、該バケットが反転回動するときに生じる上部の隙間部から無端輸送帯の内側にこぼれ落ちる茶葉を受けると共に、該バケットが反転回動するときに生じる下部の隙間部から茶葉を無端輸送帯の外側に流出させる茶葉回収板と、機枠に茶葉回収板を固定する連結部とより構成する。
第２の手段は、上記第１手段において、前記茶葉回収板は、くの字又はコの字に折り曲げた茶葉回収板とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施例を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の製茶給葉機１の側面図である。図２は製茶給葉機１の送出端の側面断面図あり、図３は製茶給葉機１の無端輸送帯６の要部拡大平面図である。製茶給葉機１は図1に示すように、機枠２内の両端のスプロケット３と４を介して、茶葉５０を給送する為の多数のバケット５よりなる無端輸送帯６が移動するものである。無端輸送帯６は、機枠２の両サイドの内側を移動するチェーン７に、幅広のバケット５をネジ１９等を用いて固定し、多数連続して輸送帯を形成しているもので、モータ１０の駆動で、駆動側のスプロケット３の回転牽引によって、チェーン７は機枠２に固設されたレール９上を移動し、多数のバケット５よりなる無端輸送帯６もチェーン７と共に移動する。
【０００７】
本発明の製茶給葉機１は、茶葉５０を給送する為の多数のバケット５よりなる無端輸送帯６と、乾燥機５３への茶葉５０の投入量（投入する茶葉５０の高さ）を調節することが出来、常に一定の茶葉５０の量を給送し、乾燥むらがおこらないようにする為、無端輸送帯６の上面に茶葉５０を平準化する手段として掻き均し装置１１を設け、無端輸送帯６を傾斜させて、茶葉５０を一時溜めて置く為のホッパー２１を設けてある。機枠２に茶葉回収板１７を固定する為の連結部１８を固設し、機枠２に固設された連結部１８にネジ２２等で茶葉回収板１７を取付けてある。無端輸送帯６の送出端１２で、チェーン７が駆動側のスプロケット３にかかると、バケット５はその構造上反転する為に、バケット５が角度を変え、上部に隙間部１３、１４が生じ、この上部の隙間部１３、１４から無端輸送帯６の内側にこぼれ落ちる茶葉５１を茶葉回収板１７で受けて、バケット５が反転回動するときに生じる下部の隙間部１５、１６からこの茶葉５１を無端輸送帯６の外側に流出させ、投入シュート２３に回収するように構成されている。
【０００８】
図４のように無端輸送帯６の送出端１２で、駆動側のスプロケット３の中心線２４より後側になる位置まで茶葉回収板１７を、くの字又はコの字に折り曲げることで、茶葉回収板１７の上部先端が、バケット５が反転回動するときに生じる上部の隙間部１３より後側にある為、無端輸送帯６の内側にこぼれ落ちる茶葉５１を確実に受ける。また、茶葉回収板１７の下部先端が、バケット５が反転回動するときに生じる下部の隙間部１６より後側にある為、茶葉回収板１７で受けた茶葉５１を無端輸送帯６の外側に確実に流出させる。また、くの字又はコの字に折り曲げることで、茶葉回収板１７の補強にもなっている。
【０００９】
図５のように茶葉回収板１７の上部先端に、可撓性の帯板２５をバケット５と柔軟に接触するように設けることで、バケット５が反転回動するときに生じる上部の隙間部１３より、無端輸送帯６の内側にこぼれ落ちる茶葉５１を茶葉回収板１７と可撓性の帯板２５で更に確実に受ける。また、茶葉回収板１７の下部先端に、可撓性の帯板２５を設けることで、可撓性の帯板２５がバケット５と柔軟に接触し、茶葉回収板１７と可撓性の帯板２５で受けた茶葉５１をこぼれ落とすことなく更に確実に無端輸送帯６の外側に流出させる。なお、茶葉回収板１７の上部先端だけに、可撓性の帯板２５を設けた場合や、茶葉回収板１７の下部先端だけに、可撓性の帯板２５を設けた場合も含む。
【００１０】
帯板２５は、合成樹脂製帯板又は合成樹脂で被覆した帯板とする。本実施例の茶葉回収板１７の先端に設けた可撓性の帯板２５は、合成樹脂で被覆した帯板として、樹脂ベルトの帯板を使用する。樹脂ベルトは、芯体とカバーとで出来ていて、芯体には耐衝撃性、耐熱性、強度にすぐれている材質を使用し、カバーには弾性、柔軟性、耐熱性、耐摩耗性にすぐれている材質を使用している為、腰があり、全体に柔軟性があり、折れにくく曲がりにくい。従って、可撓性の帯板２５が、バケット５と確実に接触し、茶葉５１を茶葉回収板１７で受け、茶葉５１をこぼれ落とすことなく更に確実に無端輸送帯６の外側に流出させる。なお、芯体として、ポリエステル、綿等の材質を用い、カバーとして、ポリウレタン、シリコン樹脂、塩化ビニル樹脂、フッ素樹脂等の材質を用いる。
【００１１】
図６は茶葉回収板１７の先端に帯板２５を２枚重ねた場合の側面断面図である。帯板２５を２枚以上重ねることで、帯板２５を１枚だけ使用する時よりも弾力性が上がり、帯板２５が曲がったりする癖がつきにくく、帯板２５がバケット５により確実に接し、茶葉５１を茶葉回収板１７で受け、茶葉５１をこぼれ落とすことなく完全に無端輸送帯６の外側に流出させる。
【００１２】
本発明の製茶給葉機１での茶葉５０の流れについて図１と図５で説明する。精揉機で揉まれた茶葉５０は搬送装置によって、製茶給葉機１のホッパー２１に移送される。ホッパー２１では、この移送された茶葉５０を一時溜めて置くことが出来る。モータ１０の駆動で、駆動側のスプロケット３の回転牽引によって、チェーン７は機枠２に固設されたレール９上を移動し、チェーン７と共に多数のバケット５よりなる無端輸送帯６も斜め上方に移動し、茶葉５０を給送する。また、掻き均し装置１１の高さを調節して、乾燥機５３への投入量を調節し、モータ１０の駆動で、掻き均し装置１１が回転し、掻き均し装置１１を通った茶葉５０は、常に一定の高さの量になり、斜め上方に向かって移送して行く。この時、茶葉５０は各バケット５内に受容されているが、バケット５とバケット５の間にまたがって乗っているものもある。この茶葉５０はバケット５が直線移動している時は、そのままの状態で移送されるが、無端輸送帯６の送出端１２で、チェーン７が駆動側のスプロケット３にかかると、バケット５はその構造上反転する為に、バケット５が角度を変え、上部に隙間部１３、１４が生じ、ここから無端輸送帯６の内側に茶葉５１がこぼれ落ちるが、機枠２に固設された連結部１８に取付けてある茶葉回収板１７と可撓性の帯板２５とで、こぼれ落ちた茶葉５１を受けて、バケット５が反転回動するときに生じる下部の隙間部１５、１６からこの茶葉５１を無端輸送帯６の外側に流出させ、投入シュート２３に回収し、正常に送出された茶葉５０と共に乾燥機５３に給送される。なお、本発明の製茶給葉機１は、精揉機で揉まれた茶葉を乾燥機に給送するときだけでなく、多数のバケットよりなる無端輸送帯を傾斜させた製茶給葉機であれば、乾燥機以外の製茶機に茶葉を給送する場合も含む。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の製茶給葉機は、構造が簡単で、部品点数が少なくて、低価格で、故障率が少ない。無端輸送帯の送出端に茶葉回収板を設けることで、無端輸送帯の送出端で、無端輸送帯の内側にこぼれ落ちる茶葉を茶葉回収板で受け、無端輸送帯の外側に流出させ、茶葉を回収し、次工程の製茶機械に茶葉を給送することが出来る。
【００１４】
バケットが反転回動するときに生じる上部と下部の隙間部より後側に、茶葉回収板を、くの字又はコの字に折り曲げることで、無端輸送帯の内側にこぼれ落ちる茶葉を茶葉回収板で確実に受け、受けた茶葉を無端輸送帯の外側に確実に流出させる。また、茶葉回収板１７の補強にもなっている。
【００１６】
茶葉回収板の先端に、帯板を２枚以上重ねて取付けることで、帯板を１枚だけ使用する時よりも弾力性が上がり、帯板が曲がったりする癖がつきにくく、帯板がバケットにより確実に接し、茶葉を茶葉回収板と可撓性の帯板で受け、茶葉をこぼれ落とすことなく完全に無端輸送帯の外側に流出させ、茶葉を回収し、次工程の製茶機械に茶葉を確実に給送することが出来る。また、製茶給葉機の下部に、茶葉を回収する為の特別な回収装置を装着する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】製茶給葉機の側面図。
【図２】製茶給葉機の送出端の側面断面図。
【図３】製茶給葉機の無端輸送帯の要部拡大平面図。
【図４】製茶給葉機の送出端の側面断面図。（茶葉回収板を折り曲げた場合）。
【図５】製茶給葉機の送出端の側面断面図。（茶葉回収板の先端に、可撓性の帯板を設けた場合）。
【図６】製茶給葉機の送出端の側面断面図。（茶葉回収板の先端に、帯板を２枚重ねた場合）。
【符号の説明】
１  製茶給葉機
２  機枠
３  スプロケット
４  スプロケット
５  バケット
６  無端輸送帯
７  チェーン
９  レール
１０  モータ
１１  掻き均し装置
１２  送出端
１３  上部の隙間部
１４  上部の隙間部
１５  下部の隙間部
１６  下部の隙間部
１７  茶葉回収板
１８  連結部
１９  ネジ
２１  ホッパー
２２  ネジ
２３  投入シュート
２４  中心線
２５  帯板
５０  茶葉
５１  茶葉
５３  乾燥機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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