(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
剥離フィルムが積層された光学透明フィルムに、前記剥離フィルムとは反対側から照明光を照射して、前記反対側の光学透明フィルム面を観察する光学透明フィルムの検査方法であって、
前記剥離フィルムの外面にその外面の外方側から光が当たるのを防止し、かつ、前記照明光の色と、前記剥離フィルムの色とを、互いに補色の関係にある色に各別に設定した状態で、前記光学透明フィルムに前記照明光を照射して、前記光学透明フィルム面を観察する光学透明フィルムの検査方法。
【請求項２】
暗室内で前記光学透明フィルムに前記照明光を照射して、前記光学透明フィルム面を観察する請求項１記載の光学透明フィルムの検査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、剥離フィルムが積層された光学透明フィルムに、前記剥離フィルムとは反対側から照明光を照射して、前記反対側の光学透明フィルム面を観察する光学透明フィルムの検査方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記の光学透明フィルムの一例として直線偏光板がある。
【０００３】
この直線偏光板は、その吸収軸方向に平行な振動面を有する偏光光を吸収し、該吸収軸に直交する方向（透過軸）に平行な振動面を有する偏光光を透過する機能を有する光学素子であって、例えば液晶表示装置を構成する光学素子の一つとして広く用いられている。
【０００４】
そして、この直線偏光板は、液晶表示装置への貼合を容易にするために、あらかじめその一方の面（以下、「裏面」と称する）に粘着剤層を設けた状態で製造されたり、この粘着剤層にホコリなどの異物が付着するのを防止するために、前記粘着剤層の上に剥離フィルムの一例である離型フィルムが貼着されたりする場合が多い。
【０００５】
ところで、前記直線偏光板の他方の面（以下、「表面」と称する）に付着した異物などの欠陥や、傷・ピンホール・むらなどの欠陥は、液晶表示装置の画質を低下させるものであるため、液晶表示装置の製造に際しては前記表面の欠陥の検査を行うことが重要になる。
【０００６】
従来、前記表面に付着した異物などの欠陥や、表面の傷・ピンホール・むらなどの欠陥を検査する手段としては、剥離フィルムとは反対側から照明光を照射して、前記表面を作業者が直接観察するという手段があった。
【０００７】
ところが、直線偏光板にはその剥離フィルムの外方側から光（吸収軸に直交する方向（透過軸）に平行な振動面を有する偏光光）が剥離フィルムとは反対側の表面側に透過してくることから、裏面に剥離フィルムが貼着された直線偏光板を上記従来の手段で観察すると、剥離フィルム側の欠陥が表面の外方側から見えて、その欠陥と表面の欠陥との見分けが困難であった。
【０００８】
また、直線偏光板の表面には無反射コーティング処理が施されることがあり、例えばその表面の異物や表面無反射コート層が欠けている箇所のような欠陥などを検出するには、表面からの反射光を検出すればよいと考えられるが、このような無反射コート層は表面の反射率を例えば１％以下、好ましくは０．５％以下とするものであるので、その反射光は一般的に弱くなる。
【０００９】
そのため、裏面側からの光が表面側に透過してくると、異物や表面無反射コート層が欠けている箇所などの欠陥を検出するのは容易ではなく、特に径が２０〜３０μｍ程度である欠陥や、長さが２０〜３０μｍ程度以上であっても幅が２〜３μｍ程度以下である線状の傷は、これを検出することが殆どできなかった。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記実情に鑑みてなされたもので、その目的は、剥離フィルムとは反対側の光学透明フィルム面に付着した異物などの欠陥や、前記光学透明フィルム面の傷・ピンホール・むらなどの欠陥を正確に検査できるようにする点にある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１による発明の構成・作用・効果は次の通りである。
【００１４】
［構成］
冒頭に記載した光学透明フィルムの検査方法において、前記剥離フィルムの外面にその外面の外方側から光が当たるのを防止し、かつ、前記照明光の色と、前記剥離フィルムの色とを、互いに補色の関係にある色に各別に設定した状態で、前記光学透明フィルムに前記照明光を照射して、前記光学透明フィルム面を観察する。
【００１５】
［作用］
［イ］光学透明フィルムに積層された剥離フィルムの外面にその外面の外方側から光が当たるのを防止するから、光が剥離フィルム側の外方側から剥離フィルムとは反対側の光学透明フィルム面（以下、「光学透明フィルムの表面」と称する）の外方側に透過してくるのを防止することができる。
【００１６】
［ロ］そして光学透明フィルムに、剥離フィルムとは反対側から照明光を照射するから、光学透明フィルムの表面側からの反射光を観察することで、光学透明フィルムの表面を観察することができる。
【００１７】
［ハ］この場合、前記照明光の色と、剥離フィルムの色とを、互いに補色の関係にある色に各別に設定してあるから、前記照明光が剥離フィルムに当たると、剥離フィルムは、光学透明フィルムの表面の外方側からは黒色に見える。
【００１８】
なお上記［イ］のように、光学透明フィルムに積層された剥離フィルムの外面にその外面の外方側から光が当たるのを防止するから、剥離フィルムに前記照明光とは異なる色の光が当たるのを防止でき、前記異なる色の光が剥離フィルムに当たることに起因して、剥離フィルムが上記［ハ］のように黒色に見えなくなるのを防止することができる。
【００１９】
［ニ］つまり前記［イ］のように、光が剥離フィルムの外方側から光学透明フィルムの表面の外方側に透過してくるのを防止することができ、しかも、前記［ハ］のように照明光が剥離フィルムに当たると、剥離フィルムが光学透明フィルムの表面の外方側からは黒色に見えるから、剥離フィルム側に付着した異物などの欠陥や、前記剥離フィルム側の傷・ピンホール・むらなどの欠陥が、光学透明フィルムの表面の外方側から見えることがなく、前記欠陥については表面側の欠陥だけを観察することができる。
【００２０】
［ホ］ところで、直線偏光板のような光学透明フィルムは表面無反射コーティング処理がなされることがある。
【００２１】
このような光学透明フィルムの表面の傷や表面無反射コート層が欠けている箇所等の欠陥を検出するには、光学透明フィルムの表面からの反射光を検出すればよいと考えられるが、この場合も、上記作用［ニ］により、光学透明フィルムの表面側からの反射光だけを検出することができて、異物や表面無反射コート層の傷等の欠陥を検出しやすくなり、特にこれまでは検出することが殆ど不可能であった、径が２０〜３０μｍ程度の異物や傷等の欠陥や、長さが２０〜３０μｍ程度以上であっても幅が２〜３μｍ程度以下である線状の傷を容易に目視で検査することができるようになる。
【００２２】
［ヘ］剥離フィルムは色が着いた状態になるから、光学透明フィルムを一見しただけで、光学透明フィルムの表面と裏面とを迅速かつ正確に判別することができる。
【００２３】
［ト］光学透明フィルムの表面を検査する方法として、剥離フィルムの上に黒色の遮光フィルムを貼着したり、黒色の遮光フィルムを剥離フィルムとして粘着剤層の上に貼着して前記表面を観察する検査方法も考えられ、この方法によれば、剥離フィルムの外方からの透過光によって裏面側の欠陥を併せて検査しようとしたり、光学透明フィルムの透過率などを検査する際には遮光フィルムを剥離して検査したりしなければならないといった不具合があるが、請求項１の構成によれば、剥離フィルムを黒色に設定等することがないから、上記の不具合を回避することができ、光学透明フィルムに剥離フィルムを積層したままで、光学透明フィルムの透過検査（例えば、光学透明フィルムの透過率の検査や光学透明フィルムの内部の欠陥の検査）を行うことができる。
【００２４】
［効果］
従って、上記作用［イ］〜［ホ］により、剥離フィルムとは反対側の光学透明フィルム面に付着した異物などの欠陥や、前記光学透明フィルム面の傷・ピンホール・むらなどの欠陥を正確に検査でき、上記作用［ヘ］により、光学透明フィルムを例えば液晶表示装置のガラス等の貼着対称物に貼着する場合の作業の効率を向上させることができ、上記作用［ト］により、光学透明フィルムの透過光による検査を容易に行うことができるようになった。
【００２５】
請求項２による発明の構成・作用・効果は次の通りである。
【００２６】
［構成］
請求項１による発明の構成において、暗室内で前記光学透明フィルムに前記照明光を照射して、前記光学透明フィルム面を観察する。
【００２７】
［作用］
請求項１の構成による作用と同様の作用を奏することができるのに加え、暗室内で光学透明フィルムに照明光を照射して、光学透明フィルム面を観察するから、剥離フィルムの外面にその外面の外方側から光が当たるのを確実に防止することができる。
【００２８】
［効果］
従って、請求項１の構成による作用と同様の作用を奏することができるのに加え、剥離フィルムとは反対側の光学透明フィルム面に付着した異物などの欠陥や、前記光学透明フィルム面の傷・ピンホール・むらなどの欠陥をより正確に検査できるようになった。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３０】
［第１実施形態］
図１に、偏光フィルム１の表面Ｆ２に付着した異物等の欠陥や、前記表面Ｆ２の傷・ピンホール・むらなどの欠陥を暗室７内で検査している状態を示してある。
【００３１】
前記偏光フィルム１は光学透明フィルムに相当するもので直線偏光板とも称されており、一対のＴＡＣフィルム２（トリアセチルセルロースフィルム）で偏光膜５を挟み込んだ積層フィルムに構成するとともに、一方のＴＡＣフィルム２の表面（つまり偏光フィルム１の表面）に、偏光フィルム１の表面の反射率を例えば１％以下（好ましくは０．５％以下）にする無反射コート層を設けてある。
【００３２】
そして、他方のＴＡＣフィルム２の偏光膜５とは反対側の面に粘着剤層８を設け、この粘着剤層８に赤色の離型フィルム９（剥離フィルムに相当）を貼着・積層してある。
【００３３】
前記暗室７内には偏光フィルム１の表面Ｆ２に対する光源としてのグリーンランプ３と、偏光フィルム１を支持する支持台６とを配置してある。
【００３４】
前記偏光フィルム１の表面Ｆ２側の欠陥は次のようにして検査する。
【００３５】
暗室７内の支持台６の所定の位置に、偏光フィルム１を離型フィルム９側を下にして載置する。
【００３６】
暗室７内のグリーンランプ３は偏光フィルム１の表面Ｆ２に緑色の照明光を照射するものであり、支持台６に偏光フィルム１を載置することで、離型フィルム９の外面にその外面の外方側から光が当たるのを防止した状態になる。
【００３７】
これにより、光が離型フィルム９の外方側から偏光フィルム１の表面Ｆ２側に透過してくるのを防止することができる。
【００３８】
そして、グリーンランプ３からの緑色の照明光を偏光フィルム１の表面Ｆ２に照射し、その反射光を観察することで偏光フィルム１の表面Ｆ２を観察する（つまり、離型フィルム９が積層された偏光フィルム１に、離型フィルム９とは反対側から照明光を照射して、偏光フィルム１の表面Ｆ２を観察する）。
【００３９】
前記グリーンランプ３の照明光の色（緑色）と、離型フィルム９の色（赤色）とは互いに補色の関係にあるから、前記照明光が離型フィルム９に当たると、離型フィルム９は、偏光フィルム１の表面Ｆ２の外方側からは黒色に見える。
【００４０】
上記のように、光が離型フィルム９の外方側から偏光フィルム１の表面Ｆ２の外方側に透過してくるのを防止することができ、しかも前記照明光が離型フィルム９に当たると、離型フィルム９が偏光フィルム１の表面の外方側からは黒色に見えるから、離型フィルム９側に付着した異物などの欠陥や、離型フィルム９側の傷・ピンホール・むらなどの欠陥が、偏光フィルム１の表面Ｆ２の外方側から見えることがなく、前記欠陥については偏光フィルム１の表面Ｆ２側の欠陥だけを観察することができる。
【００４１】
また、表面無反射コート層の傷等の欠陥も検出しやすくなる。
【００４２】
［第１実施形態の別実施形態］
本発明は、偏光フィルム１と離型フィルム９との間に位相差板等を介在させてある場合であっても適用することができる。
【００４３】
［第２実施形態］
図２に、偏光フィルム１の表面Ｆ２に付着した異物等の欠陥や、前記表面Ｆ２の傷・ピンホール・むらなどの欠陥を暗室７内で検査している状態を示してある。
【００４４】
なお、前記偏光フィルム１の表面Ｆ２とは、検査される側の偏光フィルム面を意味している。従って、液晶表示装置のガラス等に貼合された場合の表側の偏光フィルム面とは対応しないこともありうる。
【００４５】
前記偏光フィルム１は一対のＴＡＣフィルム２で偏光膜５を挟み込んだ積層フィルムに構成するとともに、一方のＴＡＣフィルム２の裏面に、赤色の保護フィルム１０（剥離フィルムに相当）を剥離可能に積層してある。
【００４６】
前記暗室７内の構造は第１実施形態における暗室７内の構造と同一である。
【００４７】
前記偏光フィルム１の表面Ｆ２は次のようにして検査する。
【００４８】
暗室７内の支持台６の所定の位置に、偏光フィルム１を保護フィルム１０を下にして載置する。
【００４９】
そして、第１実施形態と同様の手順で偏光フィルム１の表面を観察する（つまり、保護フィルム１０が積層された偏光フィルム１に、保護フィルム１０とは反対側から照明光を照射して、前記偏光フィルム１の表面Ｆ２を観察する）。
【００５０】
この場合も、第１実施形態における場合と同様に、保護フィルム１０側に付着した異物などの欠陥や、保護フィルム１０側の傷・ピンホール・むらなどの欠陥が、前記表面Ｆ２の外方側から見えることがなく、前記欠陥については表面Ｆ２側の欠陥だけを観察することができる。
【００５１】
［第１及び第２実施形態の別実施形態］
第１及び第２実施形態では、保護フィルム１０又は離型フィルム９の外面にその外面の外方側から光が当たるのを防止するために、暗室７内で偏光フィルム１を検査したが、これに代えて、離型フィルム９に遮光板を当てつける手段をとることができ、この手段によれば、暗室７内でなくても偏光フィルム１を検査することができる。
【００５２】
光源からの光をフィルターを通すことで緑色やその他の色にして偏光フィルム１に照射するようにしてもよい。
【００５３】
前記照明光の色と、前記保護フィルム１０又は離型フィルム９の色とは補色の関係にあれば、上記の色以外の色であってもよい。
【００５４】
補色関係とは、一般的には互いに混ぜると白色や灰色や黒色になる二つの色をいうが、本発明における補色関係とは、互いに混ぜると黒色になる二つの色をいうものとする。
【００５５】
前記光学透明フィルムは偏光フィルムに限られるものではなく、例えば位相差フィルム等の他の透明なフィルムであってもよい。
【００５６】
前記剥離フィルムは光学透明フィルムから最終的に剥離されるフィルムであり、上記のように粘着剤層を保護する離型フィルムや偏光フィルム面を保護する保護フィルム等がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態における直線偏光板の検査方法を示す図
【図２】第２実施形態における直線偏光板の検査方法を示す図
【符号の説明】
１            光学透明フィルム
７            暗室
９            剥離フィルム
１０            剥離フィルム
Ｆ２            光学透明フィルム面
【図１】
0004278246.tif 000002
【図２】
0004278246.tif 000003