(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼処理装置と回線接続装置とを互いに分離した状態で備えると共にパケット交換型通信を用いたパケット交換型通信ネットワーク網での回線状態を管理する回線管理システムにおいて、
上記回線接続装置が、上記パケット交換型通信ネットワーク網における自己の音声通信リンクに関する通信回線状態を管理する記憶領域を備え、
上記呼処理装置が、上記パケット交換型通信ネットワーク網で上記回線接続装置の音声通信リンクを制御する制御リンクを介して上記回線接続装置の通信回線状態を取得し管理する記憶領域と、自己が管理する通信回線状態と上記回線接続装置自身が管理する現在の通信回線状態とを照合する照合処理機能とを備えたことを特徴とする回線管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の回線管理システムにおいて、上記回線接続装置の記憶領域に、自己の通信回線状態を管理する回線状態管理表を作成し、上記呼処理装置の記憶領域に、上記回線接続装置の通信回線状態を管理する回線状態管理表を上記回線接続装置毎に作成したことを特徴とする回線管理システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の回線管理システムにおいて、上記パケット交換型通信ネットワーク網がインターネット電話網であることを特徴とする回線管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、従来の電話交換網と、パケット交換型通信ネットワーク網、特にインターネット電話網との間での通信不良を解消した回線管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の回線管理方法としては次のようなものがある。図２は従来のインターネット電話網の構成例を示すブロック図である。このインターネット電話網は、呼処理装置（メディア・ゲートウェイ・コントローラ）１と回線接続装置（メディア・ゲートウェイ）２、３とを、ハードウェア装置として分離して備え、一般回線との通信を行っている。インターネット電話網内では、呼処理装置１と回線接続装置２、３との間は制御プロトコルで通信されている。この制御プロトコルにより、呼処理装置１から送信された要求によって、回線接続装置２、３上の通信回線の使用・解放処理が起動され、回線状態が変更される。また、回線接続装置２、３上で検出された障害により通信回線の解放処理が行われた場合、回線接続装置２、３から送信された要求により、呼処理装置１上で管理している回線状態が変更される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インターネット電話網内では、制御プロトコルは、インターネット・プロトコル上のＵＤＰパケットとして伝送されるため、確実に伝達されるとは限らない。即ち、呼処理装置１から回線接続装置２、３へ、または回線接続装置２、３から呼処理装置１へ、要求を確実に伝達することができずに、双方の装置間で回線状態が不一致になるおそれがあった。また、呼処理装置１と回線接続装置２、３とがハードウェア装置として分離されて運用されるために、一方の装置上で重大な障害が発生し、制御プロトコルを用いて通知せずに、回線が解放される等の回線状態が変更された場合にも、双方の装置間で回線状態が不一致になるおそれがあった。
【０００４】
このように、両装置間で別々に管理している回線状態が不一致になると、該当回線でのインターネット電話網を使用した通信ができなくなる可能性があると共にその状態が長期間続いてしまうという問題点があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために第１の発明に係る回線管理システムは、呼処理装置と回線接続装置とを互いに分離した状態で備えると共にパケット交換型通信を用いたパケット交換型通信ネットワーク網での回線状態を管理する回線管理システムにおいて、上記回線接続装置が、上記パケット交換型通信ネットワーク網における自己の音声通信リンクに関する上記パケット交換型通信ネットワーク網で上記回線接続装置の音声通信リンクを制御する制御リンクを介して上記回線接続装置の通信回線状態を取得し管理する記憶領域と、自己が管理する通信回線状態と上記回線接続装置自身が管理する現在の通信回線状態とを照合する照合処理機能とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成により、呼処理装置は、照合処理機能によって、自己の記憶領域で管理する上記回線接続装置の通信回線状態と上記回線接続装置自身が管理する現在の通信回線状態とを照合する。この照合により一致しない場合には整合させて、正常な通信機能を確保する。
【０００７】
第２の発明に係る回線管理システムは、第１の発明に係る回線管理システムにおいて、上記回線接続装置の記憶領域に、自己の通信回線状態を管理する回線状態管理表を作成し、上記呼処理装置の記憶領域に、上記回線接続装置の通信回線状態を管理する回線状態管理表を上記回線接続装置毎に作成したことを特徴とする。
【０００８】
上記構成により、照合処理に際しては、回線接続装置の回線状態管理表と、その回線接続装置に対応する呼処理装置の回線状態管理表とを比較して、通信回線状態が一致しているか否かを判断する。
【０００９】
第３の発明に係る通信回線状態は、第１又は第２の発明に係る回線管理システムにおいて、上記パケット交換型通信ネットワーク網がインターネット電話網であることを特徴とする。
【００１０】
上記構成により、インターネット電話網において起こり得る制御プロトコルの伝送不良を許容して、確実な通信を確保することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施形態に係るパケット交換型通信ネットワーク網としてのインターネット電話網を示す構成図である。
【００１２】
本実施形態のインターネット電話網では、それを構成するＩＰネッワーク網１１に、呼処理装置１２と複数（図１においては３つ）の回線接続装置１３、１４、１５とが、互いに分離した状態で接続されている。
【００１３】
呼処理装置１２は、各回線接続装置１３、１４、１５の回線状態を管理している。この呼処理装置１２と、第１の回線接続装置１３、第２の回線接続装置１４及び第３の回線接続装置１５との間には、制御プロトコルを用いた制御リンク１６、１７、１８がそれぞれ確立されている。これにより、呼処理装置１２は、上記制御リンク１６、１７、１８を介して、各回線接続装置１３、１４、１５がそれぞれ持つ通信回線を制御している。
【００１４】
呼処理装置１２は、ＣＰＵ、メモリ等（いずれも図示せず）を備えた電子回路で構成され、メモリ内に、各回線接続装置１３、１４、１５の持つ通信回線の状態を管理する回線状態管理表２０が備えられている。この回線状態管理表２０は、各回線接続装置１３、１４、１５毎に１つずつ設けられている。ここでは、３つの回線接続装置１３、１４、１５に応じて３つの回線状態管理表２０が、メモリ内にに設けられている。さらに、呼処理装置１２には、呼処理装置１２自身が管理する通信回線状態と回線接続装置１３、１４、１５自身が管理する現在の通信回線状態とを照合する照合処理機能が組み込まれている。具体的には、図３のフローチャートに示す機能が組み込まれている。
【００１５】
各回線接続装置１３、１４、１５は、ＩＰネッワーク網１１と外部の電話交換網等を接続して、回線の使用・解放処理を行う装置である。各回線接続装置１３、１４、１５は、呼処理装置１２の要求により回線状態を変更する。即ち、呼処理装置１２により、制御リンク１６、１７、１８を介して、各回線接続装置１３、１４、１５に回線状態変更要求があると、各回線接続装置１３、１４、１５はそれに応じて回線状態を変更する。
【００１６】
第１の回線接続装置１３は、回線２２を介して、電話会社が管理する従来の電話交換網側の交換機２３と接続されている。第２の回線接続装置１４は、回線２４を介して、企業内の従来の電話網内を構成するＰＢＸ装置２５と接続されている。第３の回線接続装置１５は、回線２６を介して、従来の電話機２７と接続されている。
【００１７】
各回線接続装置１３、１４、１５間には音声通信リンク３０、３１、３２が確立されており、互いに任意の回線接続装置１３、１４、１５との間で音声情報の通信が可能になっている。即ち、各回線接続装置１３、１４、１５は、ＩＰネットワーク網１１上で、パケット形式に変換した音声情報を、音声通信リンク３０、３１、３２を介して送受信することで、それぞれ相手装置との通話処理を行う。
【００１８】
さらに、各回線接続装置１３、１４、１５は、回線状態管理表３４、３５、３６をそれぞれ備えている。各回線状態管理表３４、３５、３６は、それが備えられた各回線接続装置１３、１４、１５自身の通信回線の動作状況を管理する。各回線接続装置１３、１４、１５の回線状態が変化すれば、その都度回線状態管理表３４、３５、３６に記録される。
【００１９】
この各回線状態管理表３４、３５、３６で管理する通信回線の動作状況は、上記呼処理装置１２の照合処理機能によって、呼処理装置１２の回線状態管理表２０に記録された通信回線の動作状況と照合される。
【００２０】
［動作］
次に、上記構成の呼処理装置１２における照合処理を図３に基づいて説明する。図３は上記呼処理装置１２での照合処理を示すフローチャートである。
【００２１】
呼処理装置１２上でのコマンド入力により、通信回線の照合処理が呼処理装置１２上で開始される。コマンドは管理者が定期的に又は必要に応じて入力する。
【００２２】
上記コマンド入力によりまず、呼処理装置１２上で管理している回線接続装置１３、１４、１５のうちから、照合処理を行う通信回線が属している回線接続装置１３、１４、１５を選択する（ステップＳ１）。次いで、選択した回線接続装置１３、１４、１５に対応した呼処理装置１２内の回線状態管理表２０に登録されている通信回線を１つ選択する（ステップＳ２）。
【００２３】
次いで、回線接続装置１３、１４、１５の通信回線状態の問い合わせ要求を行う（ステップＳ３）。即ち、ステップＳ２で選択された通信回線に対して、呼処理装置１２から制御リンク１６、１７、１８を介して、回線接続装置１３、１４、１５の通信回線（ステップＳ２で選択された通信回線に対応する通信回線）の動作状態の問い合わせ要求を行い、該当する通信回線を管理する回線状態管理表３４、３５、３６に記録された回線状態を取得する。
【００２４】
次いで、ステップＳ３で取得した回線状態管理表３４、３５、３６上の回線状態と、呼処理装置１２の回線状態管理表２０上の回線状態とを比較する（ステップＳ４）。ここで、両者の回線状態が一致している場合には整合させる必要はないためステップＳ９に進み、それ以降の処理を実行する。不一致の場合、即ち呼処理装置１２側又は回線接続装置１３、１４、１５側のいずれか一方が回線未使用状態のときにはステップＳ５に進み、それ以降の処理を実行する。
【００２５】
ステップＳ５では、回線状態の比較において、回線未使用状態と記された装置を判定し、それに応じて処理の分岐をする。回線接続装置１３、１４、１５側が返した回線状態が未使用であった場合はステップＳ６に進み、それ以降の処理を実行する。呼処理装置１２側の回線状態管理表２０上で回線状態が未使用であった場合はステップＳ７に進み、それ以降の処理を実行する。
【００２６】
ステップＳ６では、呼処理装置１２内の回線状態管理表２０上で、該当する通信回線の動作状態を未使用に設定して整合させ、ステップＳ９以降の処理を実行する。
【００２７】
ステップＳ７では、制御リンク１６、１７、１８を介して、呼処理装置１２から回線接続装置１３、１４、１５に対し、回線解放要求を送信して、呼処理装置１２の回線状態管理表２０上の回線状態と回線接続装置１３、１４、１５の回線状態とを整合させる。
【００２８】
ステップＳ８では、制御リンク１６、１７、１８を介して、回線接続装置１３、１４、１５から呼処理装置１２に対して送られる応答（ステップＳ７で送信した回線解放要求に対する応答）を受信して、回線状態が整合したことを確認する。
【００２９】
ステップＳ９では、呼処理装置１２上で管理している回線状態管理表２０内の通信回線について、全て照合したか否かを確認する。これにより、まだ未照合の通信回線があると判断した場合は、ステップＳ２に戻り、未処理の通信回線に対して引き続き照合処理を実行する。
【００３０】
全ての通信回線について照合が終了したと判断した場合は、呼処理装置１２上で管理している全ての回線接続装置１３、１４、１５について照合処理を完了したか否かを判断する（ステップＳ１０）。これにより、まだ未照合の回線接続装置１３、１４、１５がある場合は、ステップＳ２に戻り、未処理の回線接続装置１３、１４、１５に対して引き続き照合処理を実行する。
【００３１】
全ての回線接続装置１３、１４、１５について照合が終了したと判断した場合は、照合処理を終了する。
【００３２】
［効果］
以上のように、インターネット電話網上での制御プロトコルの要求又は応答パケットの紛失による不一致（呼処理装置１２の回線状態管理表２０に記録されている通信回線状態と、回線接続装置１３、１４、１５における実際の通信回線状態との不一致）が発生した場合、照合処理による通信回線状態の整合を行うことで、該当回線の使用不可状態を短期間に抑えることができ、正常な通信機能を確保することができる。
【００３３】
また、呼処理装置１２または回線接続装置１３、１４、１５が障害により、他方に制御プロトコルによる回線解放要求又は通知を送信せずに再起動を行うことによる通信回線状態の不一致（呼制御装置が認識している通信回線状態と、回線接続装置１３、１４、１５での実際の通信回線状態との不一致）が発生した場合、照合処理による通信回線状態の整合を行うことで、該当回線の使用不可状態を短期間に抑えることができ、正常な通信機能を確保することができる。
【００３４】
［変形例］
（１）  上記実施形態では、コマンド実行を契機として照合処理が開始するようにしたが、コマンド実行の代わりに周期タイマ等を用いて、定期的に照合処理を行うようにしてもよい。この場合も上記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００３５】
（２）  上記実施形態では、ＩＰネットワーク網上で実現する照合処理を例に説明したが、本発明はＩＰネットワーク網に限らず、他のパケット交換型通信ネットワーク網で実現されているシステムにおいても適用することができる。この場合も上記実施形態同様の作用、効果を奏することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る回線管理システムでは、次のような効果を奏することができる。
【００３７】
(1)  回線接続装置が、自己の通信回線状態を管理する記憶領域を備え、上記呼処理装置が、上記回線接続装置の通信回線状態を管理する記憶領域と、自己が管理する通信回線状態と上記回線接続装置自身が管理する現在の通信回線状態とを照合する照合処理機能とを備え、照合処理機能によって、自己の記憶領域で管理する上記回線接続装置の通信回線状態と上記回線接続装置自身が管理する現在の通信回線状態とを照合して、一致しない場合には整合させるため、該当回線の使用不可状態を短期間に抑えることができ、正常な通信機能を確保することができる。
【００３８】
（２）  回線接続装置の記憶領域に、自己の通信回線状態を管理する回線状態管理表を作成し、上記呼処理装置の記憶領域に、上記回線接続装置の通信回線状態を管理する回線状態管理表を上記回線接続装置毎に作成したため、回線接続装置の回線状態管理表と、その回線接続装置に対応する呼処理装置の回線状態管理表とを比較することで、通信回線状態が一致しているか否かを判断することができる。これにより、一致しない場合には整合させることで、該当回線の使用不可状態を短期間に抑えることができ、正常な通信機能を確保することができる。
【００３９】
（３）  パケット交換型通信ネットワーク網をインターネット電話網で構成することにより、インターネット電話網において起こり得る制御プロトコルの伝送不良を許容して、確実な通信を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るインターネット電話網を示す構成図である。
【図２】従来のインターネット電話網を示す構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る呼処理装置での処理機能を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１：ＩＰネッワーク網
１２：呼処理装置
１３、１４、１５：回線接続装置
１６、１７、１８：制御リンク
２０：回線状態管理表
２２、２４、２６：回線
２３：交換機
２５：ＰＢＸ装置
２７：電話機
３０、３１、３２：音声通信リンク
３４、３５、３６：回線状態管理表
【図１】
0004356266.tif 000002
【図２】
0004356266.tif 000003
【図３】
0004356266.tif 000004