(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自由に流動する印刷インキを、印刷されるべき被印刷体に転写する版であって、
多数の開口部を有する表面を備えた本体と、
前記本体の表面の開口部で終わっていてガスを含んでいる、前記本体にある多数のキャビティと、
それぞれのキャビティに割り当てられた、前記キャビティに負圧を発生させる装置と、
を備えており、
前記キャビティの開口部を前記印刷インキで覆った後、前記キャビティ内に負圧を発生させることで、前記キャビティの開口部付近の領域へと印刷インキを吸引可能である
版。
【請求項２】
前記キャビティ内に負圧を発生させる前記装置が、前記キャビティ内のガスを冷却し、および／または冷却させる冷却装置を有しており、前記キャビティの開口部が印刷インキで覆われているときに前記キャビティ内のガスを冷却し、および／または冷却させることで、前記キャビティ内のガスを、前記キャビティに前記印刷インキを吸引する負圧にさらすことが可能である、請求項１記載の版。
【請求項３】
前記キャビティ内に負圧を発生させる前記装置が、前記キャビティ内のガスを加熱する加熱部を有しており、前記キャビティの開口部が前記印刷インキで覆われているときに、前記キャビティ内のガスを予め加熱しておき、次いで前記キャビティ内のガスを冷却し、および／または冷却させることで、前記キャビティ内のガスを、前記キャビティに前記印刷インキを吸引する負圧にさらすことが可能である、請求項１または２記載の版。
【請求項４】
前記キャビティ内の前記加熱部が抵抗加熱部材として構成されている、請求項３記載の版。
【請求項５】
前記キャビティ内の前記加熱部が、電磁放射の吸収によって発熱する、特に金属酸化物を有する加熱部材として構成されている、請求項３記載の版。
【請求項６】
前記キャビティ内で負圧を発生させる前記装置が、前記キャビティ内のガスへの誘導、容量、または抵抗によるエネルギーの導入部を含んでおり、または前記キャビティ内のガスによる電磁放射の吸収部を含んでいる、請求項１から４までのいずれか１項記載の版。
【請求項７】
前記キャビティ内で負圧を発生させる前記装置が、前記キャビティの容積を変えるための変形可能および／または可動の少なくとも１つの壁領域を有しており、前記キャビティの開口部が前記印刷インキで覆われているとき、前記キャビティの容積を広げる目的での前記壁領域の変形および／または運動によって、前記キャビティのガスを、前記キャビティに前記印刷インキを吸引する負圧にさらすことが可能である、請求項１記載の版。
【請求項８】
前記キャビティの変形可能および／または可動な前記壁領域が第１の位置にくるように初期応力をかけられており、その位置から、調節部材によって第２の位置へと移行可能であり、このとき前記キャビティの容積は、前記壁領域が第１の位置にいるときのほうが第２の位置のときよりも大きい、請求項７記載の版。
【請求項９】
前記キャビティ内に負圧を発生させるエネルギーが、容量結合および／または誘導結合によって、および／または電磁放射によって、負圧を発生させる前記装置から前記本体の前記キャビティに受入可能である、請求項１から８までのいずれか１項記載の版。
【請求項１０】
前記キャビティから被印刷体へ前記印刷インキを排出する装置または排出を支援する、前記キャビティに付属する装置を備えている、請求項１から９までのいずれか１項記載の版。
【請求項１１】
被印刷体へ前記印刷インキを排出する前記装置または排出を支援する前記装置と、前記キャビティ内に負圧を発生させる前記装置とが、前記本体に配置された共通の部材を有している、請求項１０記載の版。
【請求項１２】
前記キャビティの前記印刷インキの全部または一部が前記キャビティ内の過圧の発生によって前記キャビティから排出可能である、請求項１０または１１記載の版。
【請求項１３】
前記キャビティの前記印刷インキの全部または一部が、容積を減らすための前記壁領域の変形および／または運動によって排出可能である、請求項１２記載の版。
【請求項１４】
前記キャビティの前記印刷インキの全部または一部が、前記キャビティ内のガスの加熱によって前記キャビティから排出可能である、請求項１２記載の版。
【請求項１５】
前記キャビティ内に負圧を発生させる前記装置が、異なる量の前記印刷インキを前記キャビティに吸引するために異なる大きさの負圧が設定されるように作動可能である、請求項１から１４までのいずれか１項記載の版。
【請求項１６】
前記キャビティから前記印刷インキを排出する装置および／または排出を支援する装置が、異なる量の印刷インキを排出するために別様に作動可能である、請求項１０から１５までのいずれか１項記載の版。
【請求項１７】
前記キャビティから前記印刷インキを排出する装置または排出を支援する装置が、前記キャビティ内に負圧を発生させる前記装置の先行する作動に合わせて作動可能である、請求項１５または１６記載の版。
【請求項１８】
前記キャビティ内のガスが空気である、請求項１から１７までのいずれか１項記載の版。
【請求項１９】
自由に流動する印刷インキを、印刷されるべき被印刷体に転写する版であって、
多数の開口部を有する表面を備えた本体と、
それぞれのキャビティに割り当てられた、前記キャビティ内のガスを加熱する装置と、
を備えており、
前記キャビティ内のガスを加熱して前記キャビティの開口部を前記印刷インキで覆い、次いで前記キャビティ内のガスを冷却し、および／または冷却させた後、前記キャビティの開口部付近の領域へと前記印刷インキを吸引可能である
版。
【請求項２０】
前記キャビティ内の加熱部が抵抗加熱部材として構成されている、請求項１９記載の版。
【請求項２１】
前記キャビティ内の加熱部が、電磁放射の吸収によって発熱する、特に金属酸化物を有する加熱部材として構成されている、請求項１９記載の版。
【請求項２２】
前記キャビティ内の負圧を発生させるエネルギーが、容量結合および／または誘導結合によって、および／または電磁放射によって、前記本体のキャビティ内に負圧を発生させる装置によって、および／または前記キャビティ内のガスによって受入可能である、請求項１９から２１までのいずれか１項記載の版。
【請求項２３】
前記キャビティに付属し、前記キャビティから被印刷体へ前記印刷インキを排出する装置、または排出を支援する装置を備えている、請求項１９から２２までのいずれか１項記載の版。
【請求項２４】
前記キャビティから被印刷体へ前記印刷インキを排出する装置、または排出を支援する装置と、前記キャビティ内に負圧を発生させる装置が、前記本体に配置された共通の部材を有している、請求項２３記載の版。
【請求項２５】
前記キャビティの前記印刷インキの全部または一部が前記キャビティ内のガスの加熱によって前記キャビティから排出可能である、請求項２４記載の版。
【請求項２６】
前記キャビティ内に負圧を発生させる装置が、異なる量の前記印刷インキを前記キャビティに吸引するために異なる大きさの負圧が設定されるように作動可能である、請求項１９から２５までのいずれか１項記載の版。
【請求項２７】
前記キャビティから前記印刷インキを排出する装置および／または排出を支援する装置が、異なる量の前記印刷インキを排出するために別様に作動可能である、請求項２３から２６までのいずれか１項記載の版。
【請求項２８】
前記キャビティから前記印刷インキを排出する装置または排出を支援する装置が、前記キャビティ内に負圧を発生させる前記装置の先行する作動に合わせて作動可能である、請求項２６または２７記載の版。
【請求項２９】
前記キャビティ内のガスが空気である、請求項１９から２８までのいずれか１項記載の版。
【請求項３０】
自由に流動する印刷インキを版から被印刷体に転写する装置であって、
印刷されるべき被印刷体を搬送経路に沿って搬送する搬送装置と、
表面を被印刷体が通り過ぎることが可能な版と、
を備えている装置において、
前記版が請求項１から２８までのいずれか１項に基づいて構成されていることを特徴とする、自由に流動する印刷インキを版から被印刷体に転写する装置。
【請求項３１】
自由に流動する印刷インキを版から被印刷体に転写する方法において、
版の表面の開口部に連通するキャビティに前記印刷インキを吸い込み、このとき前記印刷インキは開口部の内部、かつ前記キャビティの開口部付近の領域にあり、前記印刷インキを前記キャビティから被印刷体へと排出し、前記キャビティに前記印刷インキを吸引するため、前記キャビティの開口部を前記印刷インキで覆い、次いで前記キャビティ内に負圧を発生させる、自由に流動する印刷インキを版から被印刷体に転写する方法。
【請求項３２】
前記印刷インキが、過圧の印加によって前記キャビティから被印刷体に排出される、請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
前記キャビティのグループのすべてのキャビティの開口部および開口部付近の領域に前記印刷インキを吸引し、前記キャビティの前記グループの選択されたキャビティの内部に選択的に過圧を印加することで排出を行う、請求項３１記載の方法。
【請求項３４】
前記キャビティのグループの選択されたキャビティの開口部および開口部付近の領域に前記印刷インキを吸引する、請求項３１記載の方法。
【請求項３５】
前記キャビティのグループの前記印刷インキを有しているキャビティからの前記印刷インキの排出を、前記キャビティのグループのすべてのキャビティにおける過圧によって行う、請求項３２または３４記載の方法。
【請求項３６】
前記キャビティ内の負圧が、前記キャビティの開口部が前記印刷インキで覆われているとき、前記キャビティのガスの冷却によって発生させられる、請求項３１記載の方法。
【請求項３７】
前記キャビティのガスを、前記キャビティの開口部が前記印刷インキで覆われる前に加熱する、請求項３５または３６記載の方法。
【請求項３８】
前記加熱を加熱部によって行う、請求項３７記載の方法。
【請求項３９】
前記キャビティ内のガスを誘導、容量、または抵抗によるガスへのエネルギーの導入によって加熱し、または、ガスによる電磁放射の吸収によって加熱する、請求項３７記載の方法。
【請求項４０】
前記キャビティ内の負圧が容積の増大によって発生させられる、請求項３１記載の方法。
【請求項４１】
前記キャビティからの前記印刷インキの排出が、前記キャビティ内の過圧の発生によって行われ、もしくは少なくとも支援される、請求項３１から３８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項４２】
前記開口部が前記印刷インキで覆われているときに前記キャビティ内のガスを加熱することで過圧を発生させる、請求項４１記載の方法。
【請求項４３】
前記開口部が前記印刷インキで覆われているときに前記キャビティ内のガス容積を減らすことで過圧を発生させる、請求項４１記載の方法。
【請求項４４】
前記キャビティ内の負圧がさまざまな値に設定される、請求項３１から４３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項４５】
前記キャビティ内の過圧がさまざまな値に設定される、請求項４１から４４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項４６】
前記キャビティが空気で満たされている、請求項３１から４５までのいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、自由に流動する印刷インキを被印刷体に転写する方法、装置、および版に関する。
【０００２】
液体の印刷インキ（たとえばインク）を、版と被印刷体との接触によって被印刷体に転写する印刷方法がある。この公知の方法では、印刷されるべき図柄が版に描かれる。この図柄は、窪みの形態か隆起の形態で面に施されていてよい。そして印刷インキを隆起に塗布し（凸版印刷）、または窪みに押し込んで（凹版印刷）、被印刷体と接触させることによって被印刷体に転写する。
【０００３】
上述した方法には、印刷されるべき新たな図柄ごとに、新しい版が必要になるという欠点がある。
【０００４】
そこで本発明の目的は、ただ１つの版で異なる図柄を印刷することのできる、被印刷体を印刷する方法および装置を提供することにある。
【０００５】
この目的を達成するため、請求項１から１９記載の版、請求項３０記載の装置、および請求項３１記載の方法が本発明により提案される。これに加わる本発明の発展態様は、従属請求項に記載されている。
【０００６】
本発明によれば、版の表面に細かい開口部の網目が刻まれることによって、上述の目的が達成される。細かい開口部は網点を構成し、これらの網点から、印刷されるべき図柄を構成することができる。所定の図柄に応じて個々の開口部（網点）を選択し、これらの開口部に、本発明による方法で印刷インキが吸引される。開口部の各々は、その背後に位置し、適当な装置によって加熱および冷却することのできるキャビティに連通しているので、キャビティの内部のガスが加熱または冷却され、それによってキャビティの内部のガス温度が変化する。それぞれのキャビティに対してはただ１つの開口部しかなく、すなわち版の表面にある開口部しかない。開口部が空いているとき、開口部の前方のガス圧と、開口部の背後に位置するキャビティ内のガス圧は同じである。選択したキャビティ内のガスを加熱した後、その開口部を気密に印刷インキで覆い、それに続いてキャビティ内のガス温度を再び下げるよって、印刷インキが開口部に引き込まれる。キャビティ内のガス温度を下げることで、キャビティ内のガス圧が減少する。このことは、内部よりも高くなった外部のガス圧が、印刷インキを開口部に押し込むことにつながる。
【０００７】
版の表面特性と印刷インキの特性は、印刷インキが版の細かい開口部を湿潤させず、それにより、キャビティと外部周囲との間に圧力差がなければ印刷インキが付属の開口部の中に入れないように、相互に適合させるのが目的に適っている。
【０００８】
それぞれ１色についての所定の図柄の印刷は、版の個々のキャビティを的確に加熱し、次いで版の表面を印刷インキで覆い、それによってすべての開口部を印刷インキで気密に覆い、次いで選択されたキャビティのガス温度を冷却によって再び下げることによって行われる。こうして所定の図柄に応じて、開口部に印刷インキが詰められるか、あるいは印刷インキがまったく付けられないかのいずれかになる。開口部と開口部の間にある、版の表面に存在している残留インキは、適当な装置で除去するのが望ましい。これは、たとえばドクターで行うことができ、もしくは、開口部と開口部の間にある版の表面領域が印刷インキをはじくように構成することによって行うことができる。続いて、版と被印刷体を接触させることで、印刷を行うことができる。印刷画像がどれだけの解像度で生成されるかは、開口部と開口部の間の間隔に依存する。
【０００９】
印刷の後、残留インキを版から取り除くことが必要になる場合がある。印刷インキの残りは、適当な装置によって版から除去することができる。残留インキは、たとえば洗い落とすことができる。
【００１０】
本発明による印刷方法は、キャビティ内のガスを異なる強さで加熱することで、設定に応じて、網点ごとに異なる量の印刷インキを被印刷体に転写することを可能にする。それにより、加熱されたキャビティの中に異なるガス温度が発生し、このような異なるガス温度の結果として、キャビティがそれ以外の点で同一であれば、冷却後には異なる量の印刷インキが開口部に押し込まれ、それによって有利なことに、網点ごとに異なる量の印刷インキを被印刷体に転写できることになる。
【００１１】
版にある開口部は、円形の横断面を有していなくてもよく、円形とは異なる面も考えられる。開口部の寸法については上側と下側の限界値がある。印刷インキをその表面張力の作用に抗して開口部に押し込むための圧力差が十分でなくなる可能性があるので、開口部が小さすぎてはならない。しかしながら、印刷インキを重力の作用に抗して開口部の中に保つための圧力差が十分でなくなる可能性があるので、開口部が大きすぎてもいけない。
【００１２】
印刷インキは、さまざまなやり方で版に塗布することができる。印刷インキを塗り付けたり、吹き付けることができる。あるいは格別に有利には、版を印刷インキの中に浸けることもできる。ここで重要なのは、加熱した充填ガスでキャビティの開口部を印刷インキで気密に覆ってから、充填ガスを再び冷却することである。印刷インキは、充填ガスの冷却によって初めて、開口部の中に侵入する。印刷インキの塗布、開口部の大きさ、版および印刷インキの表面特性は、塗布しただけでは印刷インキが開口部に入り込まないように、相互に適合させるのが目的に適っている。
【００１３】
本発明の１つの重要な側面は、版のキャビティ内の充填ガスを加熱し、次いで冷却することによる負圧の発生である。加熱を引き起こすには、種々の技術が適している。個別にオン／オフすることのできる抵抗加熱器を、版のキャビティの各々が備えていれば、加熱を電気抵抗加熱によって行うことができる。あるいは充填ガスを加熱するためのエネルギーは、キャビティの付近に、最終的に熱エネルギーに変換される電気エネルギーを誘導または容量によって導入することで行うこともできる。本発明の印刷方法にとって格別に好適なのは、電磁放射によって、充填ガスを加熱するエネルギーを伝達し、このとき特にレーザ光でエネルギー伝達をすることである。最後に挙げた３つのケースでは、キャビティの内部またはこれに隣接して付属する部材によって、エネルギーが熱に変換される。
【００１４】
上記の代わりに、エネルギーを誘導、容量、または抵抗によってガスに導入することで、充填ガスの加熱を行うこともできる。ガスに電磁放射を直接吸収させることで、充填ガスを加熱することも可能である。
【００１５】
キャビティ内のガスとして空気を使用することには、空気の２つの物理的特性を本発明に有利に活用できるという利点がある。すなわち空気は優れた温度伝導性を有しており、つまり一定の空気容積を非常に早く暖めることが可能である。このことは、本発明においては、印刷インキが吸引されるべきキャビティを非常に早く加熱することができ、それが短い印刷サイクル時間につながるという意味で有利である。しかも、それにもかかわらず空気は比較的悪い熱伝導性を有しており、つまり熱伝搬にはあまり適していない。その意味で断熱作用を有しているこのような効果は、本発明においては、版がキャビティの周囲でわずかな加熱にしかさらされないという利点がある。
【００１６】
版の個々のキャビティは、相互に十分によく熱的に絶縁されているのが望ましく、それによって、すぐ近隣にあるキャビティによって充填ガスが同じく加熱されてしまうことなく、キャビティ内の充填ガスを的確に加熱することができるので、印刷インキで開口部を覆って充填ガスを冷却した後、所定の図柄を印刷するのに印刷インキが充填されてはならない開口部に、印刷インキが吸い込まれるのを確実に防止することができる。
【００１７】
十分に優れた熱的な絶縁の程度は、キャビティ内の充填ガスの加熱の開始と、印刷インキによる付属の開口部の被覆との間の時間間隔によっても影響を受ける。この時間間隔が長いときは、キャビティ間の熱伝導によるキャビティ内の温度変化を無害な程度に小さく抑えるために、キャビティ相互の熱的な絶縁を向上させることが必要になる。
【００１８】
版は平坦または湾曲したプレートであってよく、版を中空胴として形成すると格別に好適である。
【００１９】
加熱された、または加熱されていない充填ガスが入ったキャビティに通じる開口部を印刷インキで気密に覆った後、加熱された充填ガスを適切に冷却しなければならない。この冷却は、たとえば、キャビティの外側表面の少なくとも一部に作用するガス流によって行うことができる。加熱された充填ガスのガスが、これよりも温度の低い印刷インキと接触する場合、冷却作用の一部は印刷インキによっても行われる。
【００２０】
冷却によって、版を外部から取り囲むガスのガス温度を下回らないのが望ましい。そうでないと、印刷インキで気密に覆った後、充填ガスが加熱されていないキャビティ内にも負圧が発生し、この負圧が印刷インキを開口部に押し込んでしまう可能性があるからである。
【００２１】
本発明による版から被印刷体への印刷インキの転写は、版のキャビティ内の充填ガスを加熱することによってサポートすることができる。キャビティ内の充填ガスの加熱は、付属の開口部が印刷インキで気密に塞がれていると、キャビティ内の圧力上昇につながる。すると圧力上昇によって、印刷インキが開口部から押出される。こうして印刷インキは、容易に被印刷体によって受け取られることになる。
【００２２】
被印刷体に印刷インキを転写ないし排出した後、キャビティを冷却することにより、キャビティ内のガス温度が補償されるように配慮する。このことは、次の印刷サイクルのための準備の役目をする。１つの印刷サイクルは、選択されたキャビティの充填ガスの加熱と、これに続く印刷インキでの開口部の被覆と、これの続く、加熱された充填ガスの冷却と、これに続く余剰の印刷インキの除去と、最後の、版の開口部から被印刷体への印刷インキの転移とで構成される。このとき転写／排出は、キャビティ内の充填ガスを加熱することで支援することができる。
【００２３】
図柄の印刷は、上記の代わりに、まず版の開口部へ上に述べたやり方で印刷インキを詰め、選択されたキャビティだけを加熱して、当該キャビティに属する開口部からの印刷インキだけが、場合により（異なる加熱に基づいて）異なる量だけ被印刷体に到達することによって、被印刷体に図柄を生じさせることで行うこともできる。このようにして行う印刷のためには、キャビティ内の充填ガスを加熱しなければ、印刷インキが被印刷体に到達することができないことが前提条件となる。このことは、印刷インキが開口部にのみ存在していてよいことを意味している。
【００２４】
キャビティ内の充填ガスを加熱および冷却することで、キャビティ内に圧力を発生させる上述のやり方に代えて、印刷インキでキャビティの開口部を覆った後のキャビティ内の圧力変化を、キャビティの容積変化によって行うこともできる。キャビティ内の容積変化は、変形可能および／または可動な壁領域によって（たとえばピストンやダイヤフラムによって）達成することができる。印刷インキで覆った後におけるキャビティの容積増大は、キャビティ内の圧力低下につながる。それによって印刷インキが吸引される。キャビティ内の圧力上昇は、容積の減少によって達成される。キャビティ内の圧力上昇は、版から被印刷体へのインキ転写をサポートする。
【００２５】
負圧発生装置は、キャビティの変形可能および／または可動な壁領域によって構成されるのが目的に適っており、この場合、壁領域が第１の位置にくるように初期応力をかけ、この位置から、調節部材によって第２の位置へと移行可能であり、壁領域が第１の位置にいるときのキャビティの容積は、第２の位置にいるときよりも大きい。この装置は、壁領域を通してキャビティの容積を減らすことによって、キャビティから印刷インキを排出するため、ないし排出を支援するために利用することもできる。
【００２６】
つまり一般的に言えば、本発明の要諦は、
−多数の開口部を有する表面を備えた本体と、
−本体の表面の開口部で終わっていてガスを含んでいる、本体にある多数のキャビティと、
−それぞれのキャビティに割り当てられた、当該キャビティに負圧を発生させる装置とを備えており、
キャビティの開口部を印刷インキで覆った後、キャビティ内に負圧を発生させることで、キャビティの開口部付近の領域へと印刷インキを吸引可能であるという点に見ることができる。
【００２７】
すでに上に述べたように、キャビティのガスの温度を変えることで負圧を発生させるのが目的に適っている。つまりキャビティ内に負圧を発生させる装置は、キャビティ内のガスを冷却し、および／または冷却させる冷却装置を有しているのが目的に適っており、それにより、キャビティの開口部が印刷インキで覆われているときにキャビティ内のガスを冷却し、および／または冷却させることで、キャビティ内のガスを、キャビティに印刷インキを吸引する負圧にさらすことが可能である。
【００２８】
キャビティのガスを予め加熱しておき、次いで（キャビティ開口部が印刷インキで覆われているときに）冷却することによって負圧を発生させる場合、そのために必要な加熱部は、たとえば抵抗加熱部材として構成される。加熱部はキャビティの内部にあり、またはキャビティないしその壁部と熱接触している。その代わりに、キャビティ内の加熱部を、電磁放射の吸収によって加熱される加熱部材として構成してもよく、この場合、この吸収式加熱部材は特に金属酸化物を有している。
【００２９】
最後に、エネルギーが誘導、容量、または抵抗によってキャビティ内のガスに導入されるエネルギー源によって、加熱部を具体化することも可能であり、もしくは、キャビティ内のガスによって吸収される電磁放射をエネルギー源が出すことも可能である。
【００３０】
すなわち、本発明による方法では、版の表面の開口部に連通するキャビティに印刷インキを吸い込み、このとき印刷インキは開口部の内部、かつキャビティの開口部付近の領域にあり、印刷インキをキャビティから被印刷体へと排出し、キャビティに印刷インキを吸引するため、キャビティの開口部を印刷インキで覆い、次いでキャビティ内に負圧を発生させる。
【００３１】
これとは逆に、過圧を印加することによって、予めキャビティ内に吸引しておいた印刷インキをキャビティから被印刷体に排出し、ないしは排出を支援することもできる。
【００３２】
有利には、キャビティのグループのすべてのキャビティの開口部および開口部付近の領域に印刷インキを吸引し、キャビティの前記グループの選択されたキャビティの内部で選択的に過圧を印加することで排出を行うことが考えられる。ここに挙げたキャビティのグループとは、たとえば、版の表面で左右または上下に配置されたキャビティの１つまたは複数の列である。この変形例では、１つのグループのすべてのキャビティが印刷インキを備えていて、キャビティの選択的な制御によって選択的に印刷をするのに対し、このやり方の別の変形例では、キャビティのグループの選択されたキャビティの開口部または開口部付近の領域に印刷インキを吸引し、さらには特に、選択的に印刷インキを有しているキャビティのグループのキャビティから、キャビティのグループのすべてのキャビティにおける過圧によって、印刷インキの排出を行うことが考えられる。
【００３３】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００３４】
図１には平坦な版の実施形態、図２には湾曲した版の実施形態が描かれている。版の湾曲している部分は、中空胴の形態の版の一部であってもよい。この版は、平坦または湾曲したプレートに刻まれた、もしくは中空胴の外面に刻まれた、開口部１の網目を備えることを特徴としている。開口部１の背後には、それぞれキャビティ２が配置されている。それぞれのキャビティ２は開口部１しか有しておらず、すなわち版の表面に向かってしか開いていない。開口部には、印刷インキを吸引することができる。キャビティ２のそれぞれ一方の側は、熱伝導性の優れた材料からなる栓３によって構成されている。栓３による熱伝導は、たとえばレーザ光の吸収によって印加された栓３の熱エネルギーが、熱伝導によってキャビティ２の充填ガスに伝えられるように作用する。レーザ光の照射は、それぞれ個々の開口部に付属する窪み４で行われる。充填ガスを冷却するために、ガス噴射を窪みに向けることができる。個々の開口部１、キャビティ２、栓３、および窪み４は、異なる開口部１、キャビティ２、栓３、および窪み４の間の必要な熱的な絶縁をもたらす母型５に埋設されている。
【００３５】
図３には印刷装置の実施形態が示されている。版６は、本例では図２に準ずる中空胴であり、中空洞の外面にインキを着けるための開口部１を有している。加熱バー７と冷却バー８は、中空胴の内側に配置されている。加熱バーと冷却バーは版６の長さ全体にわたって延びており、版６のキャビティの加熱と冷却を可能にする。版は、フレーム９と連結された軸１０を中心に回転する。加熱バー７と冷却バー８は、フレーム９と連結されている。加熱バー７には、版６にあるキャビティ２を、印刷されるべき図柄に応じて加熱する役目があり、本実施形態では、常に版６のストライプ状の領域だけが加熱バー７の下に位置している。加熱バー７は、印刷されるべき図柄に合わせてレーザ光を誘導する装置を含んでいる。窪み４でレーザ光が吸収されて熱エネルギーに変換され、それによって最終的に充填ガスが加熱される。レーザ光は、外部に配置されたレーザ１１から、光ファイバ１２を通じて加熱バー７に誘導される。版の個々の窪みにレーザ光を誘導するための制御信号は、外部の装置１３で前処理され、ケーブル１４を介して加熱バー７へと伝えられる。版６は、軸１０を中心とする回転によって、加熱バー７のそばを通過する。キャビティ２が加熱バー７のそばを通過した後、版の外側表面が印刷インキ１５に浸けられることによって、付属の開口部１が印刷インキ１５で覆われる。印刷インキ１５は、版６の下側にある水槽１６の中にある。開口部が浸けられて覆われると同時に、キャビティは冷却バー８によって冷却される。冷却バー８は版６の一筋を覆っており、冷却は、冷却バー８の側を移動する窪み４に向かって誘導されるガス流によって行われる。冷却空気は、ホース配管１７を介して冷却バー８に供給される。冷却により、予め加熱されていたキャビティ内のガス圧が低下し、それによって印刷インキが開口部に押し込まれる。
【００３６】
キャビティは異なる強度で加熱されてよく、それによって有利なことに、異なる量の印刷インキが相応の開口部に押し込まれる。
【００３７】
ドクターブレード１８は、版６が被印刷体１９と接触し、印刷インキが開口部１から被印刷体１９に移される前に、余分のインキを版６から掻き落す。ローラ２０は、被印刷体１９を版６に押し付ける。被印刷体１９は、ローラ２１によって案内される。版６の幅全体にわたって延びる加熱バー２２により、ローラ２０と向かい合う版６のキャビティ内にある充填ガスが加熱される。それにより、版６の開口部１から被印刷体１９への印刷インキの転写がサポートされる。引込線２３は、加熱バー２２に所要のエネルギーを供給する。
【００３８】
別の実施形態（図４参照）によれば、キャビティと開口部が刻設された薄壁の管として版が構成される。特に、幅の広い印刷フォーマットの場合には、印刷工程のために版を機械的に安定させることが課題になる。そのために版は、管の端部で引張部材と連結されていてよく、この引張部材が管軸と平行に引張応力を版に及ぼし、それによって版の向きを整えるとともに機械的に安定させる。格別に有利なことに、薄壁の版をガスクッションによって機械的に安定させることができる。
【００３９】
図４には、端部で引張部材２４と連結された管状で薄壁の版６が図示されている。引張部材２４は心棒２５によって固定ねじ２９を介して押されている。心棒２５は、フレーム９と堅固に連結されている。引張部材２４と版６は、心棒２５を中心として回転可能に配置されており、軸受２８によって案内される。固定ねじ２９によって、版６の向きを整えて機械的に安定させる引張応力を、版６に及ぼすことができる。これに加えて版６は、版６とこれに対抗する心棒２５の表面との間のガスクッションによって、機械的に安定化される。ガスクッションは、版６と心棒２５の外側表面との間の細い間隙に、圧縮ガスによって形成される。このガスクッションによって、版６が心棒２５に接触することなく、版６を表面に対して垂直に、かつ回転軸に向かう方向に、圧力で負荷することができる。この圧力はガスクッションによって心棒２５に伝えられる。心棒２５の外側表面に分散している細いノズル開口部３０から、エアクッションのためのガスが間隙に押圧される。供給通路３１は、圧縮ガスをノズル開口部３０に案内する。圧縮ガスをガスクッションに供給することで、同時に、本印刷方法にとって有利な版の冷却が得られる。なぜなら、キャビティ内の充填ガスの加熱に加えて冷却も行われれば、それは印刷工程にとって好都合だからである。
【００４０】
心棒２５には、本印刷方法に必要な加熱装置と冷却装置が内蔵されている。図４には、光ファイバ１２を備える加熱バー７が図示されている。
【００４１】
次に、キャビティへの印刷インキの吸引、ないしキャビティからの印刷インキの排出を図解で説明するために、キャビティを使った印刷サイクルのさまざまな段階を示す図５から図９を援用する。
【００４２】
１つの印刷サイクルは、選択されたキャビティの充填ガスの加熱（図５）と（この場合には抵抗加熱部３２を用いている）、これに続く印刷インキでの開口部の被覆（図６）と、これに続く、加熱された充填ガスの冷却（図７）と、これに続く余剰の印刷インキの除去（図８）と、最後の、版の開口部から被印刷体への印刷インキの転写（図９）とで構成されている。このとき転写／排出は、キャビティ内の充填ガスを加熱することによってサポートされる。
【００４３】
実施例
容積割合１のインキと容積割合２の水の比率で、水で希釈したカゼインエマルジョンインキ（Ｐｅｌｉｋａｎ社の黒色のＰｌａｋａインキ）を、印刷インキとして使用することができる。この印刷インキで印刷するための本発明による版は、テフロン（登録商標）でできた厚さ１０ｍｍの正方形のプレートからなっている。このプレートのエッジの長さは５０ｍｍである。このテフロンプレートには表面に対して垂直に、同じ種類の貫通孔が穿設されている。１ミリの深さのところまで、貫通孔は０．４ｍｍの直径を有している。その後、貫通孔の直径は０．４ｍｍから０．９ｍｍの直径まで広がっている。プレートの孔は、六角形の構造の網目を形成している。網点と網点の間には２ｍｍの間隔がある。直径が大きくなっている貫通孔の開口部には、ガラス管が差し込まれている。個々のガラス管の端部はそれぞれ閉じており、ガラス管は、開いた端部を先にして差し込まれている。ガラス管は長さが１５ｍｍであり、０．９ｍｍの外径と０．４ｍｍの内径を有しており、９ｍｍの深さまで孔に差し込まれている。ガラス管とテフロンの間の間隙は、エポキシ樹脂接着剤で気密に密閉した。ガラス管の端部は、それぞれ１滴のエポキシ樹脂接着剤によって気密に閉じられている。接着剤は２ｍｍの深さまでガラス管に押し込まれており、ガラス管ごとにそれぞれ厚さ０．１ｍｍの２本の銅線を包囲しており、これらの銅線は互いに接触せず、３ｍｍの深さまで個々のガラス管に差し込まれており、その結果、銅線はガラス管の内部にある接着剤層を貫通している。両方の銅線は、ガラス管の内部で、コンスタンタンでできた長さ２０ｍｍの薄い導線と電気的に接続されている。コンスタンタン導線からなるブリッジのオーム抵抗は４Ωである。コンスタンタン導線は、それぞれ完全にガラス管の内部にある。外部から銅線を通じてコンスタンタンブリッジを流れる電流は、導線を加熱するとともに、ガス管の中の充填ガスの加熱につながる。ガラス管のキャビティと、テフロンの直径０．４ｍｍの貫通孔の長さ１ｍｍの部分の容積が、本発明による版のキャビティをなしており、開口部としてテフロンプレートに０．４ｍｍの孔を備えている。テフロンは、希釈されたカゼインエマルジョンインキによって湿潤されない。
【００４４】
印刷工程のため、付属の開口部が印刷インキを吸引するべきキャビティの充填ガスを加熱する。これは、選択されたキャビティの抵抗加熱部が０，５秒の間供給を受ける１，２ボルトの電圧で行われる。版の開口部は、抵抗加熱部への電流の供給を停止する０，１秒前に、印刷インキの流動によって印刷インキで覆われる。それから２秒後、抵抗加熱部によって加熱された充填ガスのガス温度が再びほぼ周囲温度に達したときに、印刷インキをゴム製ドクターで版の表面から拭い取る。印刷インキは、充填ガスが加熱された開口部によってのみ吸引される。被印刷体へ印刷するため、版を被印刷体の上に載せる。次いで０，５秒間、すべてのキャビティの抵抗加熱部に１，２ボルトの電圧を供給する。それによってキャビティ内の充填ガスが加熱されるので、印刷インキが詰められた版の開口部から、キャビティ内のガス圧によって印刷インキが被印刷体に押し付けられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  版の表面の２通りの実施形態を示す図である。
【図２】  版の表面の２通りの実施形態を示す図である。
【図３】  版の部分破断図である。
【図４】  版の代替的な構成を示す縦断面図である。
【図５】  印刷サイクルの個々のステップでのキャビティとその開口部の領域における状況を図解した説明図である。
【図６】  印刷サイクルの個々のステップでのキャビティとその開口部の領域における状況を図解した説明図である。
【図７】  印刷サイクルの個々のステップでのキャビティとその開口部の領域における状況を図解した説明図である。
【図８】  印刷サイクルの個々のステップでのキャビティとその開口部の領域における状況を図解した説明図である。
【図９】  印刷サイクルの個々のステップでのキャビティとその開口部の領域における状況を図解した説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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