(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位部と遠位部とを有する本体部と、
接続端、自由端、および外表面を有する複数のワイヤと、
本体部の遠位部に固定された各ワイヤの接続端と、
本体部から放射状に延び、拡径するらせん形状を形成する各ワイヤと、
各ワイヤの外表面が血管壁に接するように選択されたらせん形状の最大直径と、
鋭い突出部の無い、連続的な各ワイヤの外表面と、
からなり、
各ワイヤは自由端がワイヤの他の部分よりも小さくなるようにテーパが付いており、
各ワイヤが血管ルーメン壁に沿って接触しており、血管ルーメン壁と接触する際の接触角度は、血管ルーメン壁に対して鋭角である、
血管壁によって形成された血管ルーメン内に配置されるために形成された血栓フィルタ。
【請求項２】
各ワイヤの断面が円である請求項１に記載の血栓フィルタ。
【請求項３】
各ワイヤが金属からなる請求項１に記載の血栓フィルタ。
【請求項４】
金属がニッケルを含む請求項３に記載の血栓フィルタ。
【請求項５】
金属がチタンを含む請求項３に記載の血栓フィルタ。
【請求項６】
近位部と遠位部とを有する本体部と、
接続端、自由端、および外表面を有する複数のワイヤと、
本体部の遠位部に固定された各ワイヤの接続端と、
本体部から放射状に延びて、拡径するらせん形状を形成する各ワイヤと、
らせんの最大直径が血管ルーメンの直径より大きくて、血管壁の長手方向に沿って、血管壁と接触する各ワイヤと、
からなり、
各ワイヤは自由端がワイヤの他の部分よりも小さくなるようにテーパが付いており、
各ワイヤが血管ルーメン壁に沿って接触しており、血管ルーメン壁と接触する際の接触角度は、血管ルーメン壁に対して鋭角である、
血管壁によって形成されたルーメンを有する血管内に配置されるために形成された血栓フィルタ。
【請求項７】
血管フィルタが留め具を有しない請求項６に記載の血栓フィルタ。
【請求項８】
各ワイヤの断面が円である請求項６に記載の血栓フィルタ。
【請求項９】
各ワイヤが金属からなる請求項６に記載の血栓フィルタ。
【請求項１０】
金属がニッケルを含む請求項９に記載の血栓フィルタ。
【請求項１１】
金属がチタンを含む請求項９に記載の血栓フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は血管の内部で通常使用するフィルタに関し、特に本発明は、血管システムの中の選択された位置に安全に配置し、かつ不必要になったときは除去することが可能な血栓フィルタに関するものである。
【０００２】
発明の背景
実際の医療で、医者が患者の血管システムにフィルタを配置することが必要になる状況は多い。血管フィルタの最も一般的な使用の一つとして深部静脈血栓の治療を挙げることができる。深部静脈血栓の患者は体の下部の大きな静脈中での血栓を経験する。これらの患者には、血栓が遊離して下大静脈を通って心臓や肺に移動する危険性が常にある。この過程は肺梗塞として知られている。肺梗塞は、例えば大きな血栓が心臓の生命維持ポンプを妨害すると、しばしば致命的になる可能性がある。血栓が心臓を通った場合、その血栓は肺に圧送され、肺動脈中で封鎖を発生させる。肺中における封鎖は血液への酸素供給を妨害し、人体にショックを与えるか、場合によっては死に至らしめる。
【０００３】
肺梗塞は、患者の体の血管システム中へ血栓フィルタを適切に配置することによって防ぐことが可能である。フィルタの配置は、一般的な麻酔が施された患者を開腹することにより達成される。しかしながら、患者の血管システム中へ血栓フィルタを配置するには、静脈内に挿入する方法のほうがより好ましい方法である。
【０００４】
血栓フィルタの静脈内挿入は健康な組織を侵襲することが少なく、かつ局部麻酔で済む。この手法において、血栓フィルタはデリバリカテーテル内に押し込まれる。デリバリカテーテルは、患者の血管システム中で医者にとって好ましい箇所場所において、患者の血管システム内に導入される。次に、このデリバリカテーテルは、フィルタの配置に必要な箇所に到達するまで、血管システムの中を進められる。この後、血栓フィルタはデリバリカテーテルから血管の中へ解放される。
【０００５】
深部静脈血栓の治療において、血栓フィルタは患者の下大静脈に配置される。下大静脈は、体の下部から心臓に血液を戻すための大静脈である。この下大静脈は患者の大腿静脈や頚静脈から到達することができる。
【０００６】
血栓フィルタは、深部静脈血栓以外の症状を治療するときには、他の箇所に配置してもよい。例えば、もし血栓が体の上部から心臓や肺に近ずくことが予想されるならば、血栓フィルタは上大静脈に設置してもよい。上大静脈は血液を体の上部から心臓に戻す大血管である。この上大静脈はまた、頚静脈や大腿静脈から到達することができる。
【０００７】
血栓フィルタが血管内に配置されると、このフィルタは血栓を捕捉保持する。捕捉された血栓の周囲を流れる血流は体の溶解作用により、血栓を溶解する。
医者により必要な箇所に一旦配置された血栓フィルタの配置個所を変えることは好ましくないという認識が当業界にある。フィルタが血管ルーメンの中で緩んだ場合には、フィルタは血栓を捕捉する効果の無い箇所に移動してしまうかもしれない。より重大な場合には、緩んだ血栓フィルタは危険な、生命を脅かす箇所に移動するかもしれない。従来技術ではこの懸念に言及して、血管壁を貫く留め具を備えた。
【０００８】
血管壁には脈管内膜あるいは内種皮と呼ばれる薄い内膜が並んでいる。この内膜が血栓フィルタのような異物にて乱されると、人体は新内皮過形成と呼ばれる作用で反応する。その結果、内膜の乱された部分では多くの新しい細胞が過成長する。血栓フィルタの留め具の部分は、内皮成長と呼ばれる新しい細胞成長で包まれる。
【０００９】
内皮成長により、患者の血管内に配置された血栓フィルタは、埋め込まれた後２週間以内に血管壁に固定される。血管壁と接触したフィルタの一部がこのようにして固定されることにより、今までの多くのフィルタは、２週間以上配置された後は経皮的に除去することは不可能になる。
【００１０】
発明の要約
本発明は血栓フィルタ、および侵襲性を最小にする方法を用いて血栓フィルタを除去し、そして内皮成長による合併症を回避する方法に関する。この血栓フィルタは本体部と複数のワイヤとを備える。各ワイヤは接続端と自由端とを有する。各ワイヤの接続端は本体部の遠位部に固定される。各ワイヤは通常、拡径するらせん状軌道に沿って本体部から放射状に延びていく。各ワイヤの形状は一般的に拡径するらせん状をなす。ワイヤは本体部かららせん状に延びて、血栓フィルタのワイヤによって形成された複数のオープンセルを備えた円錐状のフィルタ部を形成する。
【００１１】
このオープンセルは血液が血栓フィルタを通して流れることを可能にするが、ワイヤは血栓フィルタのフィルタ部分が血栓を捕捉することを可能にする。血栓フィルタのフィルタ部の円錐形は血栓を血流の中央部に導く。捕捉された血栓の周囲を流れる血流による体の自然な溶解作用により血栓は溶解する。
【００１２】
各ワイヤはフィルタ部から、血管壁に接する部分に延びる。この血管壁に接する部分は血管壁上で外方向の力を働かせる。血栓フィルタの本体部は、力のベクトルに対向する血管壁と接する複数のワイヤによって血管の中央付近の位置に保持される。ワイヤが血管壁と接すると、ワイヤは血管ルーメンの円筒形に変形する。したがって、血栓フィルタの血管壁と接している部分は、それが血管中に配置されているときは通常円筒形をなす。
【００１３】
血栓フィルタが医者によって必要な箇所に一旦配置されると、血栓フィルタが患者の脈管構造中の他の箇所に移動することは好ましくない。フィルタが血管のルーメン中で緩くなった場合、フィルタは血栓を有効に捕捉しない箇所に移動することはあり得る。より重大な場合には、緩んだ血栓フィルタは危険な、あるいは生命を脅かす箇所に移動させることがあり得る。前述したように、血栓フィルタの複数のワイヤは外方向に付勢されているので、ワイヤは血栓フィルタの壁に隣接する部分近傍の血管壁において外方向への力を作用させる。血管壁に働く外方向への力は、血栓フィルタが必要な箇所から離脱することを防止する役割を果たす。
【００１４】
前述したように、各ワイヤは一般的にらせん型をなす。ワイヤのこの形状により、ワイヤは血管ルーメンの長さ方向に関して鋭角で血管壁を進む。ワイヤと血管壁とのこのクロス接触が、血栓フィルタが必要な位置に維持されることに役立つ。
【００１５】
血栓フィルタのワイヤは血管壁の相当長い部分に沿って接している。各ワイヤと血管壁との接触の相当長い長さもまた血栓フィルタが必要な位置を維持し、血管の長さ方向に沿って移動することを防止することに役立つ。ワイヤと血管壁との比較的広い範囲での接触は血管の内皮部や脈管内膜を乱すことを最小限にする。内皮の乱れを最小限にすることは、血管ルーメン中に血栓フィルタが存在することで起こる内皮成長を最小限にすることに役立つ。内皮成長を最小限にすることにより、血栓フィルタを除去する際の問題をより少なくする。しかしながら、この血栓フィルタは内皮成長が起こった場合でも除去可能である。
【００１６】
そのような内皮成長が起こった場合でも、内皮成長を包み込むことにより容易に血栓フィルタを引き出すことができるようなワイヤの形状がこの血栓フィルタの好ましい特徴である。今までの好ましい実施例では、ワイヤの断面寸法は全長にわたって実質的に変化しない。別の実施例では、ワイヤは自由端が他の部分よりも小さくなるようにテーパがつけられている。各ワイヤの自由端近傍のこのテーパ形状は、発生が予想される内皮成長を通してワイヤを引き抜くことを補助する。
【００１７】
前述したように、各ワイヤは通常、拡径するらせん状をなす。らせんの穏やかな曲線形状もまた、発生が予想される内皮成長を通してワイヤを引き抜くことを補助する。
【００１８】
この血栓フィルタは、前述のように安全に保持されるが、除去する必要が生じたときは、侵襲性を最小にする方法を用いて除去される。この血栓フィルタは、内皮成長による合併症を回避しながら、侵襲性を最小にする方法を用いて除去されるように設計されている。この血栓フィルタの除去が必要になった場合、ルーメンを備えたカテーテルが血管中に配置される。カテーテルの遠位端が血栓フィルタの近くに配置され、そのカテーテルの近位端が患者の体の外側に延びる。長く延びた回収部がカテーテルのルーメン中に配置される。回収部の遠位端と血栓フィルタとの間に機械式リンクが形成される。長く延びた回収部の近位端はカテーテルの近位端から突き出ている。回収部と血栓フィルタとの間に機械式リンクが形成された後、回収部の近位端にねじり力と引張力とを加えることにより、その血栓フィルタはカテーテルのルーメンの中に引き込まれる。この引張力とねじり力とは回収部を介して血栓フィルタに伝わり、内皮成長からフィルタを引き抜く。
【００１９】
血栓フィルタをカテーテルのルーメンの中へ引き抜くと、ワイヤは折りたたまれる。ワイヤが折りたたまれることにより、血栓フィルタはカテーテルのルーメンの一般的な形状と同形状になる。血栓フィルタが回収カテーテルのルーメンの中に引き込まれれば、血栓フィルタを患者の体から除去することは、カテーテルを血管のルーメンから引き抜くという簡単な作業になる。
【００２０】
発明の詳細な説明
詳細な説明は図を参照して行う。異なる図の同一な部材には同一の符号を付与した。図の拡大比率は一定にはなっていない。また図は、選択した実施例を示しているので、本発明を拘束するものではない。選択した部品について構造、材料、寸法、および製造工程の例を示した。使用した他のすべての部品は当業者に公知である。当業者は、示された例の多くは利用できる適切な代替を有することを理解できるであろう。
【００２１】
図１は、血管１００のルーメン１０２中に配置された従来技術の血栓フィルタ２０の平面図である。血管１００はルーメン１０２を形成する壁１０４を備えている。血管１００の壁１０４は内皮あるいは脈管内壁１０６と呼ばれる薄い内膜からなる。血栓フィルタ２０の主要構成部品は先端部２２および複数の長く延びた支柱２４である。
【００２２】
各支柱２４は接続端２６と自由端２８とを有する。各支柱２４の接続端２６は本体部２２に固定されている。支柱２４は、血栓フィルタ２０が円錐形になるように、本体部２２から外側に放射状に延びる。留め具３０は各支柱２４の自由端２８上に配置されている。
【００２３】
血栓フィルタ２０が血管の中で解放されると、支柱２４が外側に延びて、支柱２４の自由端２８が血管１００の壁１０４に対して接触する。留め具３０の幾何学形状により、血栓フィルタと血管壁とが少数のポイントで部分的に接触する。図１の従来技術の血栓フィルタでは、血栓フィルタ２０は４本の支柱２４の自由端２８近くの４ポイントで血管１００の壁１０４と接触している。留め具３０は、４つの最初の接触位置に近接した血管１００の壁１０４中に埋め込まれる。明らかに、血管壁１０４の脈管内膜１０６には留め具３０が刺着されている。
【００２４】
留め具３０による脈管内膜１０６の破壊の結果、脈管内膜１０６の破壊された部分は多くの新しい細胞で過成長（内皮成長）する。２〜３週間内に、血栓フィルタ２０の留め具３０は新しい細胞成長（内皮成長）にて包み込まれる。新しい脈管内膜の過形成により、２週間以上配置されていた後の血栓フィルタ２０を経皮的に除去することは実際的ではない。
【００２５】
図２、図３は、血管１００のルーメン１０２中に配置された血栓フィルタ１２０の平面図である。血管１００はルーメン１０２を形成する壁１０４を含む。血管１００の壁１０４は内皮あるいは脈管内壁１０６と呼ばれる薄い内膜からなる。血栓フィルタ１２０の主要構成部品は、本体部すなわち先端部１２２および複数の長く延びた支柱１２４である。
【００２６】
本実施例においてワイヤ１２４とは円形断面を有する部品に限定するものではない。ワイヤ１２４の断面は特に限定されるものではない。例えば、ワイヤ１２４の断面は楕円形でもよい。同様に、ワイヤ１２４を記載するために用いられる「ワイヤ」という言葉で、ワイヤ１２４を金属材料に限定することは誤りである。実際に、「ワイヤ」が形成するフィルタ１２０は、必要な場所にとどまって血栓を捕捉するためのフィルタ１２０に必要な構造と機械特性とを有する生体適合性の材料からなる。したがって、金属材料も非金属材料も共に適合する。好ましい金属材料の例は、ステンレス、タンタル、金、およびチタンを含む。ワイヤ１２４はニチノール（Ｎｉｔｉｎｏｌ）として公知のニッケル‐チタン合金も含む。ニチノールはメムリテクノロジー（Ｍｅｍｒｙ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）（ブルックフィールド、コネチカット）、ＴｉＮｉ  アロイカンパニー（ＴｉＮｉ  Ａｌｌｏｙ  Ｃｏｍｐａｎｙ）（サンリーンドロ（Ｓａｎ  Ｌｅａｎｄｒｏ）、カリフォルニア）、およびシェイプメモリアプリケーションズ（Ｓｈａｐｅ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ）（サニーバレ（Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ）、カリフォルニア）から市場にて入手可能である。好ましい非金属材料は下記のリストから選択できるが、これらがすべてではない。
【００２７】
ポリ（Ｌ- ラクタイド）（ＰＬＬＡ）、ポリ（Ｄ，Ｌ- ラクタイド）（ＰＬＡ）、ポリグリコライド（ＰＧＡ），ポリ（Ｌ- ラクタイド- ｃｏ- グリコライド）（ＰＬＬＡ/ ＰＬＡ），ポリ（Ｌ- ラクタイド- ｃｏ- グリコライド）（ＰＬＬＡ/ ＰＧＡ）、ポリ（グリコライド- ｃｏ- トリメチレン  カーボネート）（ＰＧＡ/ ＰＴＭＣ）、ポリエチレンオキサイド（ＰＥＯ）、ポリディオキサノン（ＰＤＳ），ポリカプロラクトン（ＰＣＬ），ポリヒドロキシルブチレート（ＰＨＢＴ）、ポリ（フォスファジン）、ポリ（Ｄ，Ｌ- ラクタイド- ｃｏ- カプロラクトーン）（ＰＬＡ/ ＰＣＬ），ポリ（グリコライド- ｃｏ- カプロラクトーン）（ＰＧＡ/ ＰＣＬ）、ポリアンハイドライド（ＰＡＮ），ポリ（オルソエステル）、ポリ（フォスフェートエステル）、ポリ（アミノアシド）、ポリ（ヒドロキシブチレート）、ポリアクリレート、ポリアクリルアミド、ポリ（ヒドロキシエチルメタクリレート）、ポリウレタン、ポリシロキサン、およびこれらのコポリマー。
【００２８】
図２の実施例において、本体部すなわち先端部１２２は通常円筒型である。本体部１２２は近位部１６０と遠位部１６２とからなる。接続部１６４は本体部１２２の近位部１６０に固定されている。本発明の精神や範囲を逸脱することなく主体部１２２の更なる実施例が可能であることは理解できる。例えば、主体部１２２はガイドワイヤやワイヤフックを受け入れるための孔を含むことができる。
【００２９】
各ワイヤ１２４は接続端１２６、自由端１２８、および接続端１２６から自由端１２８へ延びる外表面１２９とを備える。各ワイヤ１２４の接続端１２６は本体部１２２の遠位部１６２に固定されている。各ワイヤ１２４は、通常直径が広がるらせん軌道に沿って本体部１２２から放射状に延びている。各ワイヤ１２４の形状は通常、直径の広がるらせんとして記述される。
【００３０】
ワイヤ１２４は本体部１２２から外方向に延びて、通常円錐状のフィルタ部１３０を形成する。前述したように、各ワイヤ１２４はらせん軌道に沿っている。フィルタ部１３０を図３に示すように軸方向に見ると、それは複数のらせんの外観を呈する。また、図３に示すように、フィルタ部１３０はワイヤ１２４によって形成された複数のオープンセル１３４を含む。
【００３１】
オープンセル１３４により、血液は血栓フィルタ１２０を通って流れ、一方、ワイヤ１２４により、フィルタ部が血栓をトラップし，捕捉することができる。円錐状のフィルタ部１３０は捕捉した血栓を血流の中央部に案内する。捕捉した血栓の周囲の血流は、体の自然な溶解作用により血栓を溶解する。
【００３２】
図２に見られるように、ワイヤ１２４はフィルタ部１３０から血管壁と接する部分１３２に延びている。ワイヤが血管１００の壁１０４と接触すると、ワイヤは通常円筒型のルーメン１０２に適合するように変形する。図２に示すように、血栓フィルタ１２０の壁に接する部分１３２は、血管１００の中に配置されると円筒型になる。
【００３３】
血栓フィルタが医者によっていったん必要な場所に配置されると、血栓フィルタが患者の脈管構造の中で他の場所に移動することは好ましくない。フィルタが血管のルーメン中で緩んだ場合と、フィルタは血栓を効率的に捕捉しない場所に移動する場合がある。より重大な場合には、緩んだ血栓フィルタは危険な、あるいは生命を脅かす場所に移動する場合がある。先行技術のフィルタの多くはこの懸念に言及し、血管壁を貫く留め部分を備えている。留め部分の使用は血管の脈管内膜を大きく傷つける。
【００３４】
血栓フィルタ１２０のワイヤ１２４は外方向に付勢しているので、ワイヤ１２４は壁に接している部分１３２近傍の血管１００の壁１０４に外方向への力を働かせる。血管１００の壁１０４に作用するこの外方向への力は血栓フィルタが必要な場所から離れることを防止する。
【００３５】
前述したように、各ワイヤは通常らせん形状をしている。ワイヤ１２４のこの形状はルーメン１２０の長手軸に関して鋭角に血管１００の壁１０４を移動する。ワイヤ１２４と血管１００の壁１０４との接触の様子は図２に描かれている。図２において、ルーメン１２０の長手軸は第１中心線３００によって示されている。第２中心線３０２は血管１００の壁１０４に接しているワイヤ１２４の部分上に位置している。第２中心線３０２はワイヤ一１２４の中心線に合わされている。第１中心線３００と第２中心線３０２とは角度αでお互いに交差している。図２において、角度αはワイヤ１２４が血管１００の壁１０４と接している鋭角を表す。
【００３６】
血栓フィルタ１２０の好ましい実施例において、角度αは約３０°から約９０°である。
血栓フィルタ１２０の最も好ましい実施例においては、角度αは約８０°から約９０°である。
【００３７】
当業者は，らせんの角度はフィルタの頂点から底までで変化することは理解できるであろう。例えば、血栓フィルタのフィルタ部ではその角度は３０°に近く、壁に接している部分では９０°に近くなるであろう。血管１００の壁１０４に接するワイヤ１２４の交差曲線軌道は血栓フィルタ１２０を必要な場所に保持することを助ける。ワイヤ１２４と壁１０４との交差接触は、血栓フィルタが血管１００の長手方向に沿って移動することを防止するのに役立つ。
【００３８】
図２に見られるように、ワイヤ１２４は壁１０４の長手方向に沿ったかなり長い部分と接している。各ワイヤ１２４と血管１００の壁１０４とのかなり長い部分での接触も又、血栓フィルタ１２０を必要な場所で保持し、血管１００の長手方向に沿った移動を防止するのに役立つ。
【００３９】
ワイヤ１２４が血管１００の壁１０４と接している、血管１００の長さは壁接触長さと呼ばれる。現在の好ましい実施例において、壁接触長さは約２ｃｍから約６ｃｍである。現在の最も好ましい実施例においては、壁接触長さは約２ｃｍから約３ｃｍである。血管１００の中に配置されたフィルタの、血管１００の長手方向における全長は全フィルタ高と呼ばれる。現在の好ましい実施例において、全フィルタ高は約４ｃｍから約８ｃｍである。現在の最も好ましい実施例において、全フィルタ高は約５ｃｍから約６ｃｍである。
【００４０】
前述したように、各ワイヤ１２４は血管壁１０４の長手方向の相当部分の脈管内膜１０６と連続的に接している。この接触面積が比較的に大きいことは、血栓フィルタの存在による脈管内膜１０６の破壊を最小限にする。血栓フィルタによる接触力が広い接触範囲に分散されるので、脈管内膜１０６の破壊が最小限になる。脈管内膜１０６の破壊が最小限になることは、血管１００のルーメン１０２中に血栓フィルタ１２０が存在することによる内皮成長の量を最小化するのに役立つ。内皮成長を最小化することは血栓フィルタ１２０の除去による問題を減少させる。しかしながら、血栓フィルタ１２０は内皮成長が起こったときでも除去が可能である。
【００４１】
血栓フィルタの好ましい特徴は、内皮成長が起こったとしても、その内皮成長に包み込まれた血栓フィルタをその内皮成長から引き抜くことができるようなワイヤ１２４の形状である。現在の好ましい実施例では、ワイヤ１２４の断面寸法は各ワイヤ１２４の全長に亘って実質的には変化しない。この好ましい実施例では、自由端１２８近傍のワイヤ１２４の断面寸法は、固定端１２６と自由端１２８との間の範囲でワイヤ１２４の断面寸法とほぼ同一である。他の実施例ではワイヤ１２４には、各自由端１２８はワイヤ１２４の他の部分よりも通常小さくなるようにテーパが付いている。自由端１２８近傍の各ワイヤ１２４のこの形状は内皮成長からのワイヤの引き抜きを補助する。
【００４２】
前述したように、各ワイヤ１２４は通常、拡径するらせん状をなす。このらせんの緩やかな曲線形状は内皮成長からのワイヤの引き抜きを補助する。
上記したように、フィルタ２０は安全に配置されているが、除去が必要になったときは、最小限の侵襲的方法によって除去しなければならない。図２に示すように、カテーテル２１０は血管１００のルーメン１０２から血栓フィルタ１２０を除去するために使用される。血栓フィルタ１２０は新しい脈管内膜の過成長あるいは内皮成長による合併症を起さずに、最小限の侵襲的方法によって除去できるように設計される。
【００４３】
カテーテル２１０は先端部２１４とルーメン２１２とを備える。カテーテル２１０は、医者にとって便利な場所で、患者の血管システムに入るように形成されている。血管システムにおいて、カテーテル２１０は、先端部２１４が血栓フィルタ１２０に近ずくまで押しこまれる。例えば、血栓フィルタ１２０が患者の血管システムの下大動脈に設置されている場合は、カテーテル２１０は大腿静脈まで入る。また、血栓フィルタ１２０が患者の血管システムの上部大静脈に配置されている場合は、カテーテル２１０は血管システムの頚静脈に入る。どちらの場合でも、フィルタ除去処理は最小限の侵襲的方法で行われ、通常の麻酔は必要としない。
【００４４】
長く延びた回収部２２０はカテーテル２１０のルーメン２１２中に配置されている。回収部２２０は先端部２２２と近位部２２４（示されていない）とを備える。回収部２２０は血栓フィルタ１２０の接続部１６４に対して機械的に連結される。図２の実施例で、機械的連結は小穴を通ってフードを結び付けることにより形成される。当業界では機械的連結を形成する多くの方法が公知であり、本発明の精神と範囲を逸脱しない限り、いずれの方法も使用可能である。
【００４５】
長く延びた回収部２２０の近位部２２４は、カテーテル２１０の近位部２１０を越えて突出していいる。カテーテル２１０と回収部２２０とは共に患者の外に延びている。回収部２２０と接続部１６４との間に機械的接続が形成された後、血栓フィルタ１２０は、回収部２２０の近位部２２４にねじり力と引張力とを加えることにより、カテーテル２１０のルーメン２１２の中へ引き込まれる。このねじり力と引張力とは，回収部２２０を介して血栓フィルタ１２０に伝えられて、内皮成長に対して血栓フィルタを回動することにより捻り力を加えて離脱させる。
【００４６】
血栓フィルタ１２０をカテーテル２１０のルーメン２１２中に引き入れると、ワイヤ１２４は折りたたまれる。ワイヤ１２４が折りたたまれることにより、血栓フィルタ１２０の形状は、カテーテル２１０のルーメン１２４の形状と同様とみなすことができる。血栓フィルタ１２０が回収カテーテル２１０のルーメン２１２の中に引き込まれると、患者の体からの血栓フィルタの除去は、血管１００のルーメン１０２からカテーテル２１０を引き上げて簡単に行われる。
【００４７】
本文書によってカバーされる本発明の多くの利点を述べてきた。しかしながらこの開示は多くの点で例証に過ぎない。詳細には、特に、形状、寸法、および部品の配置については、本発明の範囲を越えずに多くの変化が可能である。本発明の範囲は、添付した請求項の中に言葉で規定されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】  長さ方向の断面で示した血管と共に、血管内に配置された従来技術の血栓フィルタの平面図
【図２】  長さ方向の断面で示した血管と共に、血管内に配置された血栓フィルタの平面図
【図３】  軸方向断面で示した血管と共に、血管内に配置された血栓フィルタの平面図
【図１】
0004370070.tif 000002
【図２】
0004370070.tif 000003
【図３】
0004370070.tif 000004