(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）車体に設置されて側面衝突を感知するセンサーと、ｂ）前記センサーからの信号によりガスを噴射するように車体に設置されるガス供給部と、ｃ）車体の前方ピラー及びループサイドレールに亘って収納され、前記ガス供給部から供給されるガスにより自動車室内のループサイドレールの下方にカーテン状に膨張するエアバッグと、ｄ）前記前方ピラーの室内側に設けられ、前記前方ピラーに収納された前記エアバッグを覆い、かつ破断可能な支持片が一体に形成された固定ボスを備えたピラートリムと、ｅ）前記前方ピラーと前記ピラートリムを連結するストラップと、ｆ）前記前方ピラーに締結するためのスクリューが貫通する締結孔と、前記ストラップの端部が嵌入されて固縛する固定孔を有して、前記ストラップと前記前方ピラーを連結する第１連結金具と、ｇ）前記ピラートリムに締結するためのスクリューが貫通する締結孔と、前記ストラップの端部が嵌入されて固縛する固定孔を有して、前記ストラップと前記ピラートリムを連結する第２連結金具と、を具備する自動車用ピラーエアバッグ装置であって、
前記ストラップの前記前方ピラー側端部は、前記第１連結金具の固定孔に嵌入して固縛され、前記ピラートリム側端部は、前記第２連結金具の固定孔に嵌入して固縛されていて、前記エアバッグの膨張時には、前記固定ボスを前記前方ピラーに直接締結する固定ピンが前記前方ピラーにある固定孔から抜けて分離しても、前記支持片が前記固定ボスから破断することにより第１連結金具と前方ピラーの固定が保持されていて、前記前方ピラーと前記ピラートリムが前記ストラップで連結されていることを特徴とする自動車用ピラーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ストラップは、前記前方ピラー及びピラートリムの上部を連結するように設置されることを特徴とする請求項１に記載の自動車用ピラーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体の前方ピラーからループサイドレールに沿って設けられ、自動車の側面衝突時、搭乗者の頭部を衝撃から保護するためのピラーエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグは、普段は空間を占めないように車体の一部分に格納されており、自動車の衝突時膨張して搭乗者がインストルメントパネルなどの自動車室内の車体又は部品にぶつかり怪我するのを防止する安全装備である。
【０００３】
最近は、自動車の側面衝突時、搭乗者の頭部が車体にぶつかり怪我するのを防止するために自動車室内の側部に設置されるエアバッグ装置が提供されている。このようなエアバッグ装置で搭乗者の頭部を保護するためのエアバッグは、車体の前方ピラーとピラートリムとの間の空間に格納され、側面衝突時ガス供給部から供給されるガスによりピラートリムの下端を押し退けて下方にカーテン状に膨張する。
【０００４】
ところが、ピラートリムは単純にフックのような挿入部材により前方ピラーに固定されているため、エアバッグが膨張される力により前方ピラーから離脱、分離されることが頻繁に起こる。この場合、前方ピラーから離脱されたピラートリムにより搭乗者が怪我する虞がある。
【０００５】
これを勘案して、エアバッグの膨張時に、ピラートリムが前方ピラーから分離して飛散するのを防止するため、ストラップを利用して前方ピラーとピラートリムとを連結することによりエアバッグの膨張時ピラートリムが前方ピラーから離脱するのを防止する構成が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
国際公開号公報９８１９８９３号公報
【特許文献２】
米国特許第６４０２１８８号公報（明細書５〜６ページ、図１〜７）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１の場合、次のような欠点がある。
ストラップをピラートリムに固定するためにインサート射出するか、又はピラートリムにストラップ固定用ブリッジを形成するなど製造工程が複雑でコストが嵩む。また、ストラップが前方ピラーにピラートリムの上下２ヶ所で固定されるため組立性が悪い。
また、特許文献２の場合も、ストラップをピラートリムに固定するために特殊な構造のクリップ部材を使用しなければならないため、コスト高となる短所がある。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、低廉な費用で製作性と組立性に優れたピラートリムの離脱防止構造を有するピラーエアバック装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するための本発明の自動車用ピラーエアバッグ装置は、ａ）車体に設置されて側面衝突を感知するセンサーと、ｂ）センサーからの信号によりガスを噴射するように車体に設置されるガス供給部と、ｃ）車体の前方ピラー及びループサイドレールに亘って収納され、ガス供給部から供給されるガスにより自動車室内のループサイドレールの下方にカーテン状に膨張するエアバッグと、ｄ）前方ピラーの室内側に設けられ、前方ピラーに収納されたエアバッグを覆い、かつ破断可能な支持片が一体に形成された固定ボスを備えたピラートリムと、ｅ）前方ピラーとピラートリムを連結するストラップと、ｆ）前方ピラーに締結するためのスクリューが貫通する締結孔と、ストラップの端部が嵌入されて固縛する固定孔を有して、ストラップと前方ピラーを連結する第１連結金具と、ｇ）ピラートリムに締結するためのスクリューが貫通する締結孔と、ストラップの端部が嵌入されて固縛する固定孔を有して、ストラップとピラートリムを連結する第２連結金具と、を具備する自動車用ピラーエアバッグ装置であって、ストラップの前方ピラー側端部は、第１連結金具の固定孔に嵌入して固縛され、ピラートリム側端部は、第２連結金具の固定孔に嵌入して固縛されていて、エアバッグの膨張時には、固定ボスを前方ピラーに直接締結する固定ピンが前方ピラーにある固定孔から抜けて分離しても、支持片が固定ボスから破断することにより第１連結金具と前方ピラーの固定が保持されていて、前方ピラーとピラートリムがストラップで連結されている。
【００１０】
また、ストラップは、前方ピラー及びピラートリムの上部を連結するように設置されるのが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の望ましい実施の形態について、図面を参照し詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態による自動車用ピラーエアバック装置を示した概略図、図２は本発明の自動車用ピラーエアバック装置が作動してエアバッグが膨張した状態を示した概略図、図３及び４は本発明の主要部を示した断面図である。
【００１２】
本発明の一実施の形態による自動車用ピラーエアバック装置は、側面衝突感知センサー１０と、ガス供給部２０と、エアバッグ３０と、ピラートリム４０と、離脱防止具５０とから大略構成されている。
【００１３】
側面衝突感知センサー１０は、例えばセンターピラー１の下部側に配置され、一定値以上の荷重が車体側部に加えられる場合この荷重を検出する。このセンサー１０としては、加速度センサーなどが使用できる。
【００１４】
ガス供給部２０は、前方ピラー３の中間部に設置され、側面衝突感知センサー１０と接続されてこのセンサー１０から入力される信号により作動する。このガス供給部２０は、高圧ガスを貯蔵しているガス貯蔵方式、又は作動時ガスを発生させるガス発生剤を収納したガス発生剤方式などが使用できる。
【００１５】
エアバッグ３０は、前方ピラー３からループサイドレール５に沿って配置されている。このエアバッグ３０は、ガス供給部２０から供給されるガスにより膨張するようにガス供給部２０に連結されている。普段エアバッグ３０は、合成樹脂材のケース３２内に畳み込まれた状態で収容されている。エアバッグ３０が膨張する時ケース３２は、エアバッグ３０の膨張力により破断され展開する。
【００１６】
ピラートリム４０は、車体の室内側内装材を形成するとともに、ガス供給部２０とバック３０とを外部に露出しないように収容する。このピラートリム４０は、前方ピラー３に接触するように前方ピラー側に突出する固定ボス４２に固定された固定ピン４４が、前方ピラー３に形成された固定孔に嵌入することによりピラー３に固定される。
【００１７】
離脱防止具５０は、ストラップ５２、第１連結金具５６、第２連結金具５７、第１連結金具５６を固定するスクリュー５４、および第２連結金具５７を固定するスクリュー５５を有しており、前方ピラー３とピラートリム４０とを連結する。具体的には、ストラップ５２の一端は第１連結金具５６の固定孔に、他端は第２連結金具５７の固定孔にそれぞれ嵌入されて固縛して固定され、さらに、スクリュー５４が第１連結金具５６にある締結孔を貫通して前方ピラー３に締結され、他端はスクリュー５５が第２連結金具５７にある締結孔を貫通してピラートリム４０に締結され、これによりストラップ５２が前方ピラー３とピラートリム４０に連結されることになる。ここで、離脱防止具５０は、前方ピラー３とピラートリム４０とを固定する固定ピン４４の上部で前方ピラー３とピラートリム４０とを連結する。そして、ストラップ５２の長さは、前方ピラー３とピラートリム４０との間の距離より長く形成される。
【００１８】
また、前方ピラー側の第１連結金具５６は、ピラートリム４０の固定ボス４２に一体に形成された支持片４３に支持されて支持片４３と共に前方ピラー３にスクリュー５４により締結される。支持片４３は、エアバック３０が膨張する時固定ボス４２から分離できるように、固定ボス４２との連結する部分が破断され易いように形成される。
【００１９】
以上のような構成により、普段バック３０は、ケース３２内に畳み込まれた状態で前方ピラー３及びピラートリム４０により形成される空間内に収容されている。ピラートリム４０は、固定ピン４４及び離脱防止具５０により前方ピラー３に固定される。この際、ストラップ５２の長さが前方ピラー３とピラートリム４０との間の間隔より長いため、図３に示すように、ストラップ５２は弛んでいる状態で保持される。
【００２０】
万一、側面衝突が発生すると、センサー１０から印加される信号によりガス供給部２０からエアバッグ３０へガスが供給される。これにより、図２に示すように、エアバッグ３０はカーテン状に下方に膨張する。この際、図４に示すように、エアバッグ３０はピラートリム４０の下部を外側（室内側）に押し退けて膨張し、大抵の場合、エアバッグ３０の膨張力によりピラートリム４０を前方ピラー３に固定させる固定ピン４４は前方ピラー３の固定孔から抜けて分離されることから、ピラートリム４０は前方ピラー３から分離される。この際、支持片４３は、第１連結金具５６と共に前方ピラー３に固定されているため、ピラートリム４０が前方ピラー３から分離される時、支持片４３が固定ボス４２から破断されて分離される。しかし、ストラップ５２によりピラートリム４０と前方ピラー３とが連結されているため、ピラートリム４０は、前方ピラー３から分離されるとしてもストラップ５２が引張られた状態で前方ピラー３から完全には離脱されない。
【００２１】
以上、本発明を特定の望ましい一実施の形態により記述したが、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明が属する技術分野で通常の知識を有するものにより、特許請求範囲に記載された本発明の技術的範囲から外れることなしに、多様に変形及び変更することができる。
【００２２】
【発明の効果】
上述した本発明によれば、ピラートリムと前方ピラーとを離脱しないように連結するストラップが既存の汎用の固定用部材であるスクリューによりピラートリム及び前方ピラーに固定されるため、低廉な費用で組立性及び製作性に優れた自動車用ピラーエアバッグ装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による自動車用ピラーエアバック装置を示した概略図である。
【図２】図１に示した自動車用ピラーエアバック装置のエアバッグが膨張した状態を示した概略図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線の断面図である。
【図４】図３でエアバッグが膨張した状態を示した断面図である。
【符号の説明】
１：センターピラー
３：前方ピラー
５：ループサイドレール
１０：側面衝突感知センサー
２０：ガス供給部
３０：エアバッグ
３２：ケース
４０：ピラートリム
４２：固定ボス
４３：支持片
４４：固定ピン
５０：離脱防止具
５２：ストラップ
５４：スクリュー
５５：スクリュー
５６：第１連結金具
５７：第２連結金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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