(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張可能エアバッグを収容するためのアセンブリであって、車両の構成要素を覆うためのトリム・カバーであって、第１のトリム・セクションおよび第２のトリム・セクションを有し、前記第１のトリム・セクションが外側表面および内側表面を有し、前記第２のトリム・セクションが外側表面および内側表面を有し、前記第１のトリム・セクションの前記外側表面が、前記第２のトリム・セクションの前記外側表面に固定され、それによりプレーン・シームを形成し、前記プレーン・シームが、前記第１のトリム・セクションの本体部分およびマージン部分を画定し、かつ前記第２のトリム・セクションの本体部分およびマージン部分を画定するトリム・カバーと、
膨張可能エアバッグと、
前記膨張可能エアバッグの力を前記プレーン・シームの方向に向けるためのキャビティ・ライナとを備え、
前記キャビティ・ライナは、第１のライナ・セクションおよび第２のライナ・セクションを有し、前記第１のライナ・セクションが前記プレーン・シームで前記第１のトリム・セクションに固定され、前記プレーン・シームが前記第１のライナ・セクションの本体部分およびマージン部分を画定し、前記第１のトリム・セクションの前記マージン部分が第１のマイナ・タックで前記第１のライナ・セクションの前記マージン部分に固定され、前記第２のライナ・セクションが前記プレーン・シームで前記第２のトリム・セクションに固定され、前記プレーン・シームが前記第２のライナ・セクションの本体部分およびマージン部分を画定し、前記第２のトリム・セクションの前記マージン部分が第２のマイナ・タックで前記第２のライナ・セクションの前記マージン部分に固定され、
前記第１のトリム・セクションの前記マージン部分は、前記第１のマイナ・タックと前記プレーン・シームとの間で前記第１のライナ・セクションの前記本体部分に固定され、それにより前記第１のトリム・セクションの前記本体部分の前記外側表面を実質的に貫通せずに第１のマージン・シームを形成し、
前記第２のトリム・セクションの前記マージン部分は、前記第２のマイナ・タックと前記プレーン・シームとの間で前記第２のライナ・セクションの前記本体部分に固定され、それにより前記第２のトリム・セクションの前記本体部分の前記外側表面を実質的に貫通せずに第２のマージン・シームを形成するアセンブリ。
【請求項２】
膨張可能エアバッグを収容するためのアセンブリであって、車両の構成要素を覆うためのトリム・カバーであって、第１のトリム・セクションおよび第２のトリム・セクションを有し、前記第１のトリム・セクションが外側表面および内側表面を有し、前記第２のトリム・セクションが外側表面および内側表面を有し、前記第１のトリム・セクションの前記外側表面が前記第２のトリム・セクションの前記外側表面に固定され、それによりプレーン・シームを形成し、前記プレーン・シームが前記第１のトリム・セクションの本体部分およびマージン部分を画定し、かつ前記第２のトリム・セクションの本体部分およびマージン部分を画定するトリム・カバーと、
膨張可能エアバッグの力を前記プレーン・シームの方向に向けるためのキャビティ・ライナとを備え、
前記キャビティ・ライナは、第１のライナ・セクションおよび第２のライナ・セクションを有し、前記第１のライナ・セクションが前記プレーン・シームで前記第１のトリム・セクションに固定され、前記プレーン・シームが前記第１のライナ・セクションの本体部分およびマージン部分を画定し、前記第２のライナ・セクションが前記プレーン・シームで前記第２のトリム・セクションに固定され、前記プレーン・シームが前記第２のライナ・セクションの本体部分およびマージン部分を画定し、
前記第１のトリム・セクションの前記マージン部分が、前記第１のトリム・セクションの前記本体部分の前記外側表面を実質的に貫通せずに前記第１のライナ・セクションの前記本体部分に固定され、前記第２のトリム・セクションの前記マージン部分が、前記第２のトリム・セクションの前記本体部分の前記外側表面を実質的に貫通せずに前記第２のライナ・セクションの前記本体部分に固定されるアセンブリ。
【請求項３】
前記第１のトリム・セクションの前記マージン部分が前記第１のライナ・セクションの前記本体部分に固定され、それによって第１のマージン・シームを形成し、前記第２のトリム・セクションの前記マージン部分が、前記第２のライナ・セクションの前記本体部分に固定され、それによって第２のマージン・シームを形成する請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記第１のトリム・セクションの前記マージン部分がさらに、前記第１のライナ・セクションの前記マージン部分に固定され、前記第２のトリム・セクションの前記マージン部分がさらに、前記第２のライナ・セクションの前記マージン部分に固定される請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記第１のトリム・セクションの前記マージン部分が、前記第１のマージン・シームで前記第１のライナ・セクションの前記マージン部分に固定され、前記第２のトリム・セクションの前記マージン部分が、前記第２のマージン・シームで前記第２のライナ・セクションの前記マージン部分に固定される請求項４に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記第１のトリム・セクションの前記マージン部分が、第１のマイナ・タックで前記第１のライナ・セクションの前記マージン部分に固定され、前記第２のトリム・セクションの前記マージン部分が、第２のマイナ・タックで前記第２のライナ・セクションの前記マージン部分に固定される請求項４に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記第１のマージン・シームが、前記第１のマイナ・タックと前記プレーン・シームとの間で前記第１のライナ・セクションに位置され、前記第２のマージン・シームが、前記第２のマイナ・タックと前記プレーン・シームとの間で前記第２のライナ・セクションに位置される請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記第１のライナ・セクションが前記プレーン・シームで前記第１のトリム・セクションの前記内側表面に固定され、前記第２のライナ・セクションが前記プレーン・シームで前記第２のトリム・セクションの前記内側表面に固定される請求項２に記載のアセンブリ。
【請求項９】
膨張可能エアバッグを収容するためのアセンブリを生産するための方法であって、
（ａ）第１のトリム・セクションおよび第２のトリム・セクションを有するトリム・カバーを提供し、かつ第１のライナ・セクションおよび第２のライナ・セクションを有するキャビティ・ライナを提供するステップと、
（ｂ）第１のライナ・セクションと、第１のトリム・セクションと、第２のトリム・セクションと、第２のライナ・セクションとを通してプレーン・シームを縫い付けるステップであって、プレーン・シームが、第１のライナ・セクションと、第１のトリム・セクションと、第２のトリム・セクションと、第２のライナ・セクションとの本体部分およびマージン部分を画定するステップと、
（ｃ）第１のライナ・セクションの本体部分を第１のライナ・セクションのマージン部分の上に折り返し、第１のトリム・セクションの本体部分を実質的に貫通せずに、第１のライナ・セクションの本体部分と、第１のトリム・セクションのマージン部分とを通して第１のマージン・シームを縫い付けるステップと、
（ｄ）第２のライナ・セクションの本体部分を第２のライナ・セクションのマージン部分の上に折り返し、第２のトリム・セクションの本体部分を実質的に貫通せずに、第２のライナ・セクションの本体部分と、第２のトリム・セクションのマージン部分とを通して第２のマージン・シームを縫い付けるステップとを含む方法。
【請求項１０】
ステップ（ｂ）が、ステップ（ｃ）およびステップ（ｄ）の前に行われる請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ステップ（ｃ）が、第１のトリム・セクションの本体部分を実質的に貫通せずに、第１のライナ・セクションの本体部分と、第１のライナ・セクションのマージン部分と、第１のトリム・セクションのマージン部分とを通して第１のマージン・シームを縫い付けることを含む請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
ステップ（ｄ）が、第２のトリム・セクションの本体部分を実質的に貫通せずに、第２のライナ・セクションの本体部分と、第２のライナ・セクションのマージン部分と、第２のトリム・セクションのマージン部分とを通して第２のマージン・シームを縫い付けることを含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
さらに、第１のライナ・セクションのマージン部分と、第１のトリム・セクションのマージン部分とを通して第１のマイナ・タックを縫い付け、第２のライナ・セクションのマージン部分と、第２のトリム・セクションのマージン部分とを通して第２のマイナ・タックを縫い付けるステップ（ｅ）を備える請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
ステップ（ｅ）がステップ（ｂ）の前に行われる請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ステップ（ｂ）がステップ（ｃ）およびステップ（ｄ）の前に行われる請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に、膨張可能エアバッグを収容するためのアセンブリ及びその生産方法に関する。より詳細には、本発明は、膨張可能エアバッグの力をトリム・カバー内で特定のシームの方向に向けるためのキャビティ・ライナを含み、それにより特定のシームを介する膨張可能エアバッグの展開に対処するアセンブリに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車製造業者は、車両搭乗者用の改善された側部衝撃保護を提供することにますます注意を向けるようになってきている。実行可能な方法の１つには、搭乗者シートのシート・バック・フレームに取り付けられる膨張可能エアバッグを提供することが含まれる。シート取付型側部衝撃膨張可能エアバッグ（ＳＩＡＢ）は、２つの全般的なカテゴリに入る。シート取付型ＳＩＡＢの第１のタイプは、シート・バックまたはシート・クッション・ボルスタの外側にある目に見える個別のドアから展開する。シート取付型ＳＩＡＢのもう一方のタイプは、シート・トリムの下に詰め込まれ、トリム・カバーを介して展開するように設計されている。
【０００３】
いくつかの面で、第１のタイプは、個別のドアを介するエアバッグの展開に関する技術がハンドルおよび計器板内にある前部エアバッグについてすでに開発されているという利点を有する。しかし、第１のタイプは、ＳＩＡＢの位置が一般にシートの側部に限定され、そのため目に見えるドアがシート占有者によって係合されるシート表面の一部でないという欠点を有する。エアバッグが、ボルスタ・シームの位置などシート・バックの前部隅を介して展開することが望ましい場合、シート取付型ＳＩＡＢの第１のタイプを使用することができない。一方、シート取付型ＳＩＡＢの第２のタイプは、エアバッグがシートの座り心地に悪影響を及ぼさないように、典型的にはトリム・カバーおよびフォームド・パディング（ｆｏａｍｅｄ  ｐａｄｄｉｎｇ）の下で使用しなければならない。
【０００４】
シート取付型側部衝撃エアバッグの第２のタイプに関する近年の開発の１つとしては、エアバッグの力を特定のシームの方向に向けるためのキャビティ・ライナを使用することがある。しかし、キャビティ・ライナの欠点の１つは、キャビティ・ライナが通常、搭乗者シートのシート・バッグ用のトリム・カバー内にトップステッチされることである。シート・バックの前部隅は、搭乗者シートの最もよく目に見える面の１つであり、ボルスタ・シームでのトップステッチは、高価な自動車の購入を考えている人に、見た目の悪い特徴と見なされる。したがって、搭乗者シートのボルスタ・シーム内に、目に見えるトップステッチがないシート取付型側部衝撃エアバッグを提供する必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明は、当技術分野の従来技法の問題および欠点を克服する膨張可能エアバッグ・モジュールを収容するためのアセンブリを提供する。本発明はまた、膨張可能エアバッグ用の見た目の良いハウジングを提供するアセンブリを提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
簡単に言うと、本発明のアセンブリは、車両の構成要素を覆うための２セクション・トリム・カバーを含む。トリム・セクションの外側表面が互いに固定され、それによりプレーン・シームを形成し、トリム・カバーのマージン部分は、外側表面の内側に折り返される。アセンブリはさらに、膨張可能エアバッグの力をプレーン・シームの方向に向けるための２セクション・キャビティ・ライナを含む。トリム・カバーのマージン部分がプレーン・シームを阻止しないように、トリム・カバーのマージン部分はライナ・セクションに固定される。しかし、トリム・カバーのマージン部分は、トリム・カバーの外側表面を実質的に貫通せずに、ライナ・セクションに固定される。このため、縫い付けがトリム・カバーの外側表面に面する地点（ｖａｎｔａｇｅ）から実質的に隠されているとき、アセンブリは、膨張可能エアバッグに関して見た目の良いハウジングを提供する。
【０００７】
本発明のさらなる特徴および利点は、以下の考察および添付図面から明らかになる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
第１および第２の好ましい実施形態、ならびに第１および第２の好ましい方法の以下の説明は、その性質上、例示的なものにすぎず、本発明、またはその適用例もしくは使用法を限定するものでは決してない。
【０００９】
図１に示されるように、アセンブリ１０は、搭乗者シート１２の内部シート・バック・フレームを覆う働きをし、かつ搭乗者シート１２内に隠され、シート・バック・フレームに取り付けられた膨張可能エアバッグ・モジュールを収容する働きをする。ただし、アセンブリ１０は、車両の他の構成要素、例えばダッシュボード、ヘッドライナ、ルーフ・ピラー、コンソール、または任意の他の適切な構成要素を覆うために使用することもできる。
【００１０】
図２に示されるように、本発明の好ましい実施形態のアセンブリ１０は、トリム・カバー１４と、膨張可能エアバッグ・モジュール１６と、キャビティ・ライナ１８とを含む。トリム・カバー１４は、第１のトリム・セクション２０および第２のトリム・セクション２２を含む。トリム・セクション２０と２２は共に、革、布、ビニールなどの耐久性材料からなる外側表面２４および２６と、フォームド・パディングなどより柔軟な材料からなる内側表面２８および３０とを有する。第１のトリム・セクション２０は、第１のシーム３２によって第２のトリム・セクション２２に固定される。プレーン・シーム３２は従来のステッチであり、別法としては、接着剤、スナップ、ステープル、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）、ＤＵＡＬ−ＬＯＣＫ（登録商標）など他のファスナであってよい。プレーン・シーム３２を使用するとき、トリム・セクション２０および２２は内側に折り返され、第１のトリム・セクション２０の外側表面２４が第２のトリム・セクション２２の外側表面２６に接触する。プレーン・シーム３２は、トリム・セクション２０および２２を、本体部分３４および３６と、マージン部分３８および４０とに分ける。本体部分３４および３６の外側表面２４および２６は車両の搭乗者に見えるようになっているが、本体部分３４および３６の内側表面２８および３０と、マージン部分３８および４０の全体とは隠されている。
【００１１】
膨張可能エアバッグ・モジュール１６は、車両の搭乗者と車両の表面との間にエアバッグ（図示せず）を急速に膨張させることによって、車両の衝撃の激しさを軽減する働きをする。膨張可能エアバッグ・モジュール１６は、従来の側部衝撃エアバッグ・モジュールである。膨張可能エアバッグ・モジュール１６は、ファスナ４２によってシート・バック・フレーム（図示せず）に接続する。ファスナ４２は、スタッドとナットを含むことが好ましいが、当業者に理解されるように、他の適切なファスナを使用することもできる。他の適用例では、膨張可能エアバッグ・モジュール１６を、ダッシュボード構造部材、ルーフ部分、ルーフ・ピラー、または車両の任意の他の適切な構造要素に固定することができる。膨張可能エアバッグ・モジュールは、膨張可能エアバッグ・システムの技術分野で知られており、使用され、膨張可能モジュール１６のアセンブリ１０への実施は、当業者には容易に理解されよう。
【００１２】
エアバッグは、膨張すると体積を急速に増大し、トリム・カバー１４を押圧する。トリム・カバー１４を介するエアバッグの展開に対処するため、本発明のキャビティ・ライナ１８は、エアバッグの力を第１のシーム３２の方向へ向ける。キャビティ・ライナ１８は、第１のライナ・セクション４４および第２のライナ・セクション４６を含む。第１のライナ・セクション４４は、プレーン・シーム３２で第１のトリム・セクション２０に固定され、第２のライナ・セクション４６は、プレーン・シーム３２で第２のトリム・セクション２２に固定される。このようにして、プレーン・シーム３２はさらに、ライナ・セクション４４および４６を、本体部分４８および５０と、マージン部分５２および５４とに分ける。膨張可能エアバッグの力をプレーン・シームに向けるため、マージン部分３８、４０、５２、および５４は、キャビティ・ライナ１８の本体部分４８および５０に固定される。第１のライナ・セクション４４のマージン部分５２、および第１のトリム・セクション２０のマージン部分３８は、第１のマージン・シーム５６によって第１のライナ・セクション４４の本体部分４８に固定される。同様に、第２のライナ・セクション４６のマージン部分５４、および第２のトリム・セクション２２のマージン部分４０は、第２のマージン・シーム５８によって第２のライナ・セクション４６の本体部分５０に固定される。プレーン・シーム３２と同様に、マージン・シーム５６および５８は従来のステッチであり、別法としては、接着剤、スナップ、ステープル、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）、ＤＵＡＬ−ＬＯＣＫ（登録商標）など他のファスナであってよい。しかし、マージン・シーム５６と５８は共に、トリム・カバー１４の外側表面２４および２６を貫通しない。換言すると、マージン・シーム５６および５８は、トリム・カバー１４の外側表面２４および２６に面する地点から実質的に隠されている。このため、アセンブリ１０は、膨張可能エアバッグ用の見た目の良いハウジングを提供する。
【００１３】
第１のライナ・セクション４４および第２のライナ・セクション４６は、４２０、６３０、または８４０デニール・ナイロンや、ポリエステル・エアバッグ繊維など実質的に非弾性の材料、または他の適切な材料からなる。後部シーム６０は、第１のライナ・セクション４４と第２のライナ・セクション４６を互いに固定する。製造面ではより困難になるが、第１のライナ・セクション４４を、第２のライナ・セクション４６と共に１部片キャビティ・ライナ（図示せず）に一体形成することもできる。
【００１４】
本発明の第１の好ましい実施形態のアセンブリ１０は、以下の４つの全般的なステップによって生産することができる。（１）第１のトリム・セクション２０および第２のトリム・セクション２２を提供し、かつ第１のライナ・セクション４４および第２のライナ・セクション４６を提供するステップ。（２）図３に示されるように、第１のライナ・セクション４４と、第１のトリム・セクション２０と、第２のトリム・セクション２２と、第２のライナ・セクション４６とを通してプレーン・シーム３２を縫い付けるステップ。（３）図４に示されるように、第１のライナ・セクション４４の本体部分４８を第１のライナ・セクション４４のマージン部分５２の上に折り返し、縫い付けによって第１のトリム・セクション２０の本体部分３４を実質的に貫通せずに、第１のライナ・セクション４４の本体部分４８と、第１のトリム・セクション２０のマージン部分３８とを通して第１のマージン・シーム５６を縫い付けるステップ。（４）図５に示されるように、第２のライナ・セクション４６の本体部分５０を第２のライナ・セクション４６のマージン部分５４の上に折り返し、縫い付けによって第２のトリム・セクション２２の本体部分３６を実質的に貫通することなく、第２のライナ・セクション４６の本体部分５０と、第２のトリム・セクション２２のマージン部分４０とを通して第２のマージン・シーム５８を縫い付けるステップ。図６に示される最終的な形で、アセンブリ１０は膨張可能エアバッグ（図示せず）を収容することができる。
【００１５】
本発明の第１の好ましい方法では、ステップ１から４を番号順に続ける。代替方法では、ステップ１から４を異なる順序で続けることができる。
【００１６】
図７に示されるように、本発明の第２の好ましい実施形態のアセンブリ６２は、第１のマイナ・タック６４および第２のマイナ・タック６６を含む。マイナ・タック６４および６６は、トリム・カバー１４のマージン部分３８および４０を、キャビティ・ライナ１８のマージン部分５２および５４に固定する働きをする。プレーン・シーム３２、ならびにマージン・シーム５６および５８と同様に、マイナ・タック６４および６６は従来のステッチであり、別法としては、接着剤、スナップ、ステープル、ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）、ＤＵＡＬ−ＬＯＣＫ（登録商標）など他のファスナであってよい。他の全ての態様では、第２の好ましい実施形態のアセンブリ６２は、第１の好ましい実施形態のアセンブリ１０と同様に働く。このため、図２の要素は、図７と同じ参照符号で示される。
【００１７】
第２の好ましい実施形態のアセンブリ６２を生産する第２の好ましい方法は、本発明の第１の好ましい方法に関して上述したステップ１とステップ２の間で行われる追加のステップを含む。追加のステップは、図８に示されるように、第１のライナ・セクション４４のマージン部分５２と、第１のトリム・セクション２０のマージン部分３８とを通して第１のマイナ・タック６４を縫い付けることを含む。図９に示されるように、追加のステップはさらに、第２のライナ・セクション４６のマージン部分５４と、第２のトリム・セクション２２のマージン部分４０とを通して第２のマイナ・タック６６を縫い付けることを含む。追加のステップは、マージン部分５２および５４をマージン部分３８および４０と位置合わせする働きをする。他の全ての態様で、図１０、１１、および１２に示されるステップ２、３、および４は、図３、４、および５に示されるステップ２、３、および４と同様である。さらに、他の全ての態様で、図１３に示される第２の好ましい実施形態のアセンブリ６２は、図６に示される第１の好ましい実施形態のアセンブリ１０と同様である。このため、図８〜１３の要素は、図３〜６と同じ参照符号で示されている。
【００１８】
前述の考察は、本発明の好ましい実施形態および方法を開示し、記述する。そのような考察、ならびに添付図面および特許請求の範囲から、頭記の特許請求の範囲に定義された本発明の真の精神および公正な範囲から逸脱することなく本発明に変更および修正を加えることができることを当業者は容易に理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の好ましい実施形態によるアセンブリを備える搭乗者シートの斜視図である。
【図２】図１の線２−２に沿って取られた、本発明の第１の好ましい実施形態によるアセンブリの断面図である。
【図３】本発明の第１の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図４】本発明の第１の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図５】本発明の第１の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図６】本発明の第１の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図７】本発明の第２の好ましい実施形態によるアセンブリの断面図である。
【図８】本発明の第２の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図９】本発明の第２の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図１０】本発明の第２の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図１１】本発明の第２の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図１２】本発明の第２の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【図１３】本発明の第２の好ましい方法によるアセンブリを生産するための１ステップの側面図である。
【符号の説明】
１０  アセンブリ
１２  搭乗者シート
１４  トリム・カバー
１６  膨張可能エアバッグ・モジュール
１８  キャビティ・ライナ
２０、２２  トリム・セクション
２４、２６  外側表面
２８、３０  内側表面
３２、６０  シーム
３４、３６、４８、５０  本体部分
３８、４０、５２、５４  マージン部分
４２  ファスナ
４４、４６  ライナ・セクション
５６、５８  マージン・シーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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