(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプルがセットされたサンプルステージとレーザ光とを、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動するとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法であって、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、前記サンプルステージに対して、相対的に固定し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正する双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法において、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度、および、前記サンプルステージと前記レーザ光が主走査方向に相対的に移動される際の画素ピッチに応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させることを特徴とする双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項２】
サンプルがセットされたサンプルステージとレーザ光とを、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動するとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法であって、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、前記サンプルステージに対して、相対的に固定し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正する双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法において、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチで、かつ、異なる移動速度で、相対的に移動させて、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度に応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、前記特定の画素ピッチとは異なる画素ピッチで、相対的に移動させて、前記サンプルのディジタルデータを生成したときは、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを補正して、ジッター補正データを生成し、前記サンプルのディジタルデータを補正することを特徴とする双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項３】
前記サンプルステージと前記レーザ光とを、主走査方向において、相対的に、一往復させて、前記レーザ光によって、前記補正データ生成用のサンプルを走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、往路に対応する第一ライン目のディジタルデータと、復路に対応する第二ライン目のディジタルデータよりなる補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、第一ライン目の前記ディジタルデータに対する第二ライン目の前記ディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正することを特徴とする請求項１または２に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項４】
前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向および副走査方向に、相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記補正データ生成用のサンプルを走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータ（Ｎは１以上の整数）に対する２Ｎ番目のラインのディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、それぞれ、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、２Ｎ番目のラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正することを特徴とする請求項１または２に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項５】
前記サンプルステージと前記レーザ光を、大きな移動ピッチで、副走査方向に、相対的に移動させて、前記ジッター補正データを、４以上のラインを含む前記サンプルのディジタルデータのデータ領域ごとに、生成し、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させることを特徴とする請求項１または２に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項６】
前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、蛍光物質によって形成され、前記レーザ光によって、前記蛍光物質が励起されて、前記補正データ生成用のサンプルから放出された蛍光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項７】
前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、可視濃淡パターンによって形成され、前記補正データ生成用のサンプルによって反射された前記レーザ光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項８】
前記サンプルステージを、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記サンプルステージを、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項９】
前記レーザ光を、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記レーザ光を、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させ、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項１０】
必要に応じて、ジッター補正データを生成し、前記メモリに記憶することを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項１１】
前記サンプルステージにセットされ、前記サンプルを保持するサンプル保持部を備えたサンプルキャリアの表面に形成された規則的なパターンを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を、前記光検出器が光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項１２】
前記規則的なパターンが、前記サンプルキャリアの前記サンプル保持部の外側に形成されたことを特徴とする請求項１１に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項１３】
前記サンプルステージに、蛍光物質によって標識されているサンプルを載置し、レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記蛍光物質を励起し、前記蛍光物質から放出された蛍光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正することを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項１４】
前記サンプルステージに、前記サンプルとして、放射性標識物質によって標識されている輝尽性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートを載置し、レーザ光によって、前記輝尽性蛍光体層を走査して、前記輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正することを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法。
【請求項１５】
標識物質によって標識されたサンプルがセットされるサンプルステージと、レーザ光を発する少なくとも１つのレーザ励起光源を備え、前記サンプルステージと、前記レーザ光とが、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動され、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナであって、さらに、前記標識物質から放出された光を光電的に受光して、アナログデータを生成する光検出器と、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられた前記レーザ光を、前記サンプルステージに集光させるとともに、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器に導く集光光学系と、前記光検出器により生成されたアナログデータをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、データ処理装置と、メモリとを備え、前記データ処理装置が、前記サンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルが、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向に相対的に移動されて、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって、走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージに載置され、標識物質によって標識されたサンプルが、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって走査されて、前記標識物質が励起され、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成された双方向走査スキャナにおいて、前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度、および、前記サンプルステージと前記レーザ光が主走査方向に相対的に移動される際の画素ピッチに応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させるように構成されたことを特徴とする双方向走査スキャナ。
【請求項１６】
標識物質によって標識されたサンプルがセットされるサンプルステージと、レーザ光を発する少なくとも１つのレーザ励起光源を備え、前記サンプルステージと、前記レーザ光とが、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動され、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナであって、さらに、前記標識物質から放出された光を光電的に受光して、アナログデータを生成する光検出器と、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられた前記レーザ光を、前記サンプルステージに集光させるとともに、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器に導く集光光学系と、前記光検出器により生成されたアナログデータをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、データ処理装置と、メモリとを備え、前記データ処理装置が、前記サンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルが、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向に相対的に移動されて、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって、走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージに載置され、標識物質によって標識されたサンプルが、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって走査されて、前記標識物質が励起され、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成された双方向走査スキャナにおいて、前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチで、かつ、異なる移動速度で、相対的に移動させて、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度に応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、前記特定の画素ピッチとは異なる画素ピッチで、相対的に移動させて、前記サンプルのディジタルデータを生成したときは、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを補正して、ジッター補正データを生成し、前記サンプルのディジタルデータを補正するように構成されたことを特徴とする双方向走査スキャナ。
【請求項１７】
前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向に、相対的に、一往復されて、前記レーザ光によって、前記補正データ生成用のサンプルが走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、生成されたアナログデータが、前記Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化されて、生成された往路に対応する第一ライン目のディジタルデータと復路に対応する第一ライン目のディジタルデータよりなる補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、第一ライン目の前記ディジタルデータに対する第二ライン目の前記ディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させるとともに、前記ジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正するように構成されたことを特徴とする請求項１５または１６に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項１８】
前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向および副走査方向に、相対的に移動されて、前記補正データ生成用のサンプルが走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータが、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータ（Ｎは１以上の整数）に対する２Ｎ番目のラインのディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、それぞれ、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させるとともに、前記ジッター補正データを用いて、２Ｎ番目のラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正するように構成されたことを特徴とする請求項１５または１６に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項１９】
前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光を、大きな移動ピッチで、副走査方向に、相対的に移動させて、前記ジッター補正データを、４以上のラインを含む前記サンプルのディジタルデータのデータ領域ごとに、生成し、前記メモリに記憶させるように構成されたことを特徴とする請求項１５または１６に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項２０】
前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、蛍光物質によって形成され、前記データ処理装置が、前記レーザ光によって、前記蛍光物質が励起されて、前記補正データ生成用のサンプルから放出された蛍光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成することを特徴とする請求項１５ないし１９のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項２１】
前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、可視濃淡パターンによって形成され、前記データ処理装置が、前記補正データ生成用のサンプルによって反射された前記レーザ光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成することを特徴とする請求項１５ないし１９のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項２２】
さらに、前記少なくとも１つのレーザ励起光源の側の前記サンプルステージの表面に、前記蛍光を発する物質の規則的なパターンが形成され、前記データ処理装置が、前記メモリに記憶されたジッター補正データを更新可能に構成されたことを特徴とする請求項１５ないし２１のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項２３】
前記データ処理装置が、前記サンプルとして、前記サンプルステージに載置され、蛍光物質によって標識されたサンプルを、レーザ光によって、走査して、前記蛍光物質を励起し、前記蛍光物質から放出された蛍光を、前記光検出器によって光電的に検出して、生成されたアナログデータを、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されたことを特徴とする請求項１５ないし２１のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項２４】
前記データ処理装置が、前記サンプルとして、前記サンプルステージに載置され、放射性標識物質によって標識された輝尽性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートの前記輝尽性蛍光体層を、レーザ光によって、走査して、前記輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、生成されたアナログデータを、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されたことを特徴とする請求項１５ないし２２のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項２５】
前記データ処理装置が、前記サンプルステージにセットされ、前記サンプルを保持するサンプル保持部を備えたサンプルキャリアの表面に形成された規則的なパターンが、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって、走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させるように構成されたことを特徴とする請求項１５ないし２４のいずれか１項に記載の双方向走査スキャナ。
【請求項２６】
前記規則的なパターンが、前記サンプルキャリアの前記サンプル保持部の外側に形成されたことを特徴とする請求項２５に記載の双方向走査スキャナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法、ジッターを補正可能な双方向走査スキャナおよびサンプルキャリアに関するものであり、さらに詳細には、簡易に、かつ、低コストで、双方向走査スキャナにおけるジッターを補正することのできるジッターの補正方法、簡易に、かつ、低コストで、ジッターを補正することのできる高分解能の双方向走査スキャナおよび簡易に、かつ、低コストで、ジッターを補正するための補正データを生成することのできる双方向走査スキャナ用のサンプルキャリアに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
放射線が照射されると、放射線のエネルギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有する輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用い、放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部をサンプルとし、このサンプルを、輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光体シートと一定時間重ね合わせることにより、放射線エネルギーを輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、しかる後に、電磁波によって、輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、画像処理を施して、クロムＴなどの表示手段上あるいは写真フイルムなどの記録材料上に、画像を再生するように構成されたオートラジオグラフィ検出システムが知られている（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特公平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報など）。
【０００３】
蓄積性蛍光体シートを画像の検出材料として使用するオートラジオグラフィ検出システムは、写真フイルムを用いる場合とは異なり、現像処理という化学的処理が不必要であるだけでなく、得られた画像データに画像処理を施すことによって、所望のように、画像を再生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能になるという利点を有している。
【０００４】
他方、オートラジオグラフィシステムにおける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質として使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られている。このシステムによれば、蛍光画像を読み取ることによって、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、蛋白質の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをおこなうことができ、たとえば、電気泳動させるべき複数のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加えた後に、複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動させ、あるいは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上で、複数のＤＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後に、ゲル支持体を蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどして、電気泳動されたＤＮＡ断片を標識し、励起光によって、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することによって、画像を生成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布を検出したり、あるいは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後に、ＤＮＡを変性（denaturation) し、次いで、サザン・ブロッティング法により、ニトロセルロースなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補的なＤＮＡもしくはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製したプローブと変性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、プローブＤＮＡもしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみを選択的に標識し、励起光によって、蛍光色素を励起して、生じた蛍光を検出することにより、画像を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検出したりすることができる。さらに、標識物質により標識した目的とする遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡプローブを調製して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリダイズさせ、酵素を、標識物質により標識された相補的なＤＮＡと結合させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光基質を蛍光を発する蛍光物質に変化させ、励起光により、生成された蛍光物質を励起して、生じた蛍光を検出することによって、画像を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡの分布を検出したりすることもできる。この蛍光検出システムは、放射性物質を使用することなく、簡易に、遺伝子配列などを検出することができるという利点がある。
【０００５】
さらに、近年、スライドガラス板やメンブレンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を、スポッター装置を用いて、滴下して、多数の独立したスポットを形成し、次いで、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ｍＲＮＡなど、抽出、単離などによって、生体から採取され、あるいは、さらに、化学的処理、化学修飾などの処理が施された生体由来の物質であって、蛍光物質、色素などの標識物質によって標識された物質をハイブリダイズさせたマイクロアレイに、励起光を照射して、蛍光物質、色素などの標識物質から発せられた蛍光などの光を光電的に検出して、生体由来の物質を解析するマイクロアレイ画像検出システムが開発されている。このマイクロアレイ画像検出システムによれば、スライドガラス板やメンブレンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、数多くの特異的結合物質のスポットを高密度に形成して、標識物質によって標識された生体由来の物質をハイブリダイズさせることによって、短時間に、生体由来の物質を解析することが可能になるという利点がある。
【０００６】
また、メンブレンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特異的結合物質を、スポッター装置を用いて、滴下して、多数の独立したスポットを形成し、次いで、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ｍＲＮＡなど、抽出、単離などによって、生体から採取され、あるいは、さらに、化学的処理、化学修飾などの処理が施された生体由来の物質であって、放射性標識物質によって標識された物質をハイブリダイズさせたマクロアレイを、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍光体層を露光し、しかる後に、輝尽性蛍光体層に励起光を照射し、輝尽性蛍光体層から発せられた輝尽光を光電的に検出して、生体由来の物質を解析する放射性標識物質を用いたマクロアレイ検出システムも開発されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
これらのシステムは、いずれも、サンプルに、励起光を照射して、輝尽性蛍光体や蛍光物質などの標識物質を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光や蛍光物質から放出された蛍光などを光電的に検出して、標識物質の画像データや発光量データなどの生化学解析用のデータを生成するものであり、これらのシステムのために用いられるデータ生成装置は、スキャナを用いたものと、二次元センサを用いたものに大別される。
【０００８】
二次元センサを用いる場合に比し、スキャナを用いる場合には、高解像度で、データを生成することができるという利点がある。
【０００９】
この場合、サンプルに対して、主走査方向に、励起光を往復動させて、サンプルを励起光によって、走査するように構成された双方向走査スキャナを用いて、生化学解析用のデータを生成すると、効率的であるため、双方向走査スキャナを用いるのが一般的である。
【００１０】
かかる双方向走査スキャナにおいては、主走査方向において、サンプルステージと光学系が、高速で往復運動される結果、走査機構の機械精度や移動される負荷などによって、往路と復路とで、相対的な移動速度にばらつきが生じ、また、データのサンプリングタイミングがずれるために、生成されたデータに、いわゆるジッターが発生するという問題があった。
【００１１】
ことに、マイクロアレイシステムの場合には、スライドガラス板などの表面上で、特異的結合物質とハイブリダイズした生体由来の物質を標識している蛍光物質からの蛍光を光電的に検出して、データを生成する際、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、共焦点光学系を用いることが望ましく、そのためには、サンプルを載置するステージを、主走査方向に、往復動させることが光学的に有利であり、その結果、ジッターが顕著に発生しやすく、深刻な問題となっていた。
【００１２】
さらに、コストダウンのために、タイミングベルトなどを用いて、サンプルステージを主走査方向に往復動するように構成する場合に、タイミングベルトの伸びなどによって、ジッターが発生しやすく、ジッターの発生を効果的に防止する方法の開発が望まれていた。
【００１３】
したがって、本発明は、簡易に、かつ、低コストで、双方向走査スキャナにおけるジッターを補正することのできるジッターの補正方法、簡易に、かつ、低コストで、ジッターを補正することのできる高分解能の双方向走査スキャナおよび簡易に、かつ、低コストで、ジッターを補正するための補正データを生成することのできる双方向走査スキャナ用のサンプルキャリアを提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明のかかる目的は、サンプルがセットされたサンプルステージとレーザ光とを、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動するとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法であって、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、前記サンプルステージに対して、相対的に固定し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正する双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法において、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度、および、前記サンプルステージと前記レーザ光が主走査方向に相対的に移動される際の画素ピッチに応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させることを特徴とする双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法によって達成される。
【００１５】
本発明によれば、レーザ光に対して、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動されるサンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、レーザ光により、走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ジッターを含み、走査ラインごとに偏倚を有する補正データ生成用のディジタルデータを生成し、補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定しているから、ジッター補正データを用いて、サンプルのディジタルデータを補正することによって、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になり、本発明によれば、こうして得たジッター補正データを、双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、レーザ光によって、サンプルを走査して、標識物質を励起し、標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
さらに、本発明によれば、サンプルステージとレーザ光の主走査方向の相対的な移動速度、および、サンプルステージとレーザ光が主走査方向に相対的に移動される際の画素ピッチに応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、双方向走査スキャナのメモリに記憶させるように構成されているから、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
本発明の前記目的はまた、サンプルがセットされたサンプルステージとレーザ光とを、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動するとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法であって、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、前記サンプルステージに対して、相対的に固定し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正する双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法において、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチで、かつ、異なる移動速度で、相対的に移動させて、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度に応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、前記特定の画素ピッチとは異なる画素ピッチで、相対的に移動させて、前記サンプルのディジタルデータを生成したときは、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを補正して、ジッター補正データを生成し、前記サンプルのディジタルデータを補正することを特徴とする双方向走査スキャナにおけるジッターの補正方法によって達成される。
本発明によれば、レーザ光に対して、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動されるサンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、レーザ光により、走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ジッターを含み、走査ラインごとに偏倚を有する補正データ生成用のディジタルデータを生成し、補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定しているから、ジッター補正データを用いて、サンプルのディジタルデータを補正することによって、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になり、本発明によれば、こうして得たジッター補正データを、双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、レーザ光によって、サンプルを走査して、標識物質を励起し、標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
さらに、本発明によれば、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチで、かつ、異なる移動速度で、相対的に移動させて、サンプルステージとレーザ光の主走査方向の相対的な移動速度に応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチとは異なる画素ピッチで、相対的に移動させて、サンプルのディジタルデータを生成したときは、双方向走査スキャナのメモリに記憶されたジッター補正データを補正して、ジッター補正データを生成し、サンプルのディジタルデータを補正するように構成されており、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチで、相対的に移動させた場合にのみ、ジッター補正データを生成し、画素ピッチが異なるときは、メモリに記憶されたジッター補正データを補正して、サンプルのディジタルデータのジッターを補正しているので、簡易に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００１６】
本発明の好ましい実施態様においては、前記サンプルステージと前記レーザ光とを、主走査方向において、相対的に、一往復させて、前記レーザ光によって、前記補正データ生成用のサンプルを走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、往路に対応する第一ライン目のディジタルデータと、復路に対応する第二ライン目のディジタルデータよりなる補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、第一ライン目の前記ディジタルデータに対する第二ライン目の前記ディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正するように構成されている。
【００１７】
本発明の好ましい実施態様によれば、サンプルステージとレーザ光とを、主走査方向において、相対的に、一往復させて、レーザ光によって、補正データ生成用のサンプルを走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、往路に対応する第一ライン目のディジタルデータと復路に対応する第一ライン目のディジタルデータよりなる補正データ生成用のディジタルデータを生成し、補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、第一ライン目のディジタルデータに対する第二ライン目のディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、ジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応するサンプルのディジタルデータを補正するように構成されており、第一ライン目のディジタルデータに対する第二ライン目のディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定し、このジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応するサンプルのディジタルデータを補正するだけで、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することができるから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００１８】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向および副走査方向に、相対的に移動させて、前記レーザ光によって、前記補正データ生成用のサンプルを走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータ（Ｎは１以上の整数）に対する２Ｎ番目のラインのディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、それぞれ、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、２Ｎ番目のラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正するように構成されている。
【００１９】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向および副走査方向に、相対的に移動させて、レーザ光によって、補正データ生成用のサンプルを走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータ（Ｎは１以上の整数）に対する２Ｎ番目のラインのディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、それぞれ、ジッター補正データとして決定して、双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、ジッター補正データを用いて、２Ｎ番目のラインに対応するサンプルのディジタルデータを補正するように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、かつ、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００２０】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記サンプルステージと前記レーザ光を、大きな移動ピッチで、副走査方向に、相対的に移動させて、前記ジッター補正データを、４以上のラインを含む前記サンプルのディジタルデータのデータ領域ごとに、生成し、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させるように構成されている。
【００２１】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、サンプルのディジタルデータのデータ領域によって、発生するジッターが異なる場合にも、ジッター補正データを、４以上のラインを含むサンプルのディジタルデータのデータ領域ごとに、生成して、サンプルのディジタルデータを補正しているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、かつ、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００２２】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、蛍光物質によって形成され、前記レーザ光によって、前記蛍光物質が励起されて、前記補正データ生成用のサンプルから放出された蛍光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成するように構成されている。
【００２３】
本発明のさらに別の好ましい実施態様においては、前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、可視濃淡パターンによって形成され、前記補正データ生成用のサンプルによって反射された前記レーザ光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成するように構成されている。
【００２４】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記サンプルステージを、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記サンプルステージを、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させて、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されている。
【００２５】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、共焦点光学系を用いる場合にも、簡易に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００２６】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記レーザ光を、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させて、前記補正データ生成用のサンプルを、前記レーザ光によって走査し、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して、補正データ生成用のディジタルデータを生成し、前記補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、前記サンプルステージに、標識物質によって標識されているサンプルを載置し、前記レーザ光を、主走査方向に往復移動させつつ、副走査方向に移動させ、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記標識物質を励起し、前記標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されている。
【００３５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、必要に応じて、ジッター補正データを生成し、前記メモリに記憶するように構成されている。
【００３６】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、タイミングベルトの伸びが、経時的に偏かするなどの原因で、発生するジッターが異なるようになっても、適宜、ジッター補正データを生成して、メモリに記憶し、新たなジッター補正データを用いて、サンプルのディジタルデータを補正することによって、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００３７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記サンプルステージに、蛍光物質によって標識されているサンプルを載置し、レーザ光によって、前記サンプルを走査して、前記蛍光物質を励起し、前記蛍光物質から放出された蛍光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されている。
【００３８】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記サンプルステージに、前記サンプルとして、放射性標識物質によって標識されている輝尽性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートを載置し、レーザ光によって、前記輝尽性蛍光体層を走査して、前記輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、前記アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されている。
【００３９】
本発明の前記目的はまた、標識物質によって標識されたサンプルがセットされるサンプルステージと、レーザ光を発する少なくとも１つのレーザ励起光源を備え、前記サンプルステージと、前記レーザ光とが、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動され、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナであって、さらに、前記標識物質から放出された光を光電的に受光して、アナログデータを生成する光検出器と、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられた前記レーザ光を、前記サンプルステージに集光させるとともに、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器に導く集光光学系と、前記光検出器により生成されたアナログデータをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、データ処理装置と、メモリとを備え、前記データ処理装置が、前記サンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルが、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向に相対的に移動されて、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって、走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージに載置され、標識物質によって標識されたサンプルが、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって走査されて、前記標識物質が励起され、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成された双方向走査スキャナにおいて、前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度、および、前記サンプルステージと前記レーザ光が主走査方向に相対的に移動される際の画素ピッチに応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させるように構成されたことを特徴とする双方向走査スキャナによって達成される。
【００４０】
本発明によれば、双方向走査スキャナは、標識物質によって標識されたサンプルがセットされるサンプルステージと、レーザ光を発する少なくとも１つのレーザ励起光源を備え、サンプルステージとレーザ光とが、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動され、レーザ光によって、サンプルを走査し、サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成され、さらに、標識物質から放出された光を光電的に受光して、アナログデータを生成する光検出器と、少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光を、サンプルステージに集光させるとともに、標識物質から放出された光を、光検出器に導く集光光学系と、光検出器により生成されたアナログデータをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、データ処理装置と、メモリとを備え、データ処理装置が、サンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、レーザ光によって走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を、光検出器が光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化して、ジッターを含み、走査ラインごとに偏倚を有する補正データ生成用のディジタルデータを生成し、補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、メモリに記憶させ、サンプルステージに載置され、標識物質によって標識されたサンプルを、レーザ光によって、走査して、標識物質を励起し、標識物質から放出された光を、光検出器が光電的に検出して、生成されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成されたサンプルのディジタルデータを、メモリに記憶されたジッター補正データを用いて、補正するように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、スキャナによって生成されたサンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
さらに、本発明によれば、データ処理装置は、サンプルステージとレーザ光の主走査方向の相対的な移動速度、および、サンプルステージとレーザ光が主走査方向に相対的に移動される際の画素ピッチに応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、双方向走査スキャナのメモリに記憶させるように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、かつ、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
本発明の前記目的はまた、標識物質によって標識されたサンプルがセットされるサンプルステージと、レーザ光を発する少なくとも１つのレーザ励起光源を備え、前記サンプルステージと、前記レーザ光とが、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、前記主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動され、前記レーザ光によって、前記サンプルを走査し、前記サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成された双方向走査スキャナであって、さらに、前記標識物質から放出された光を光電的に受光して、アナログデータを生成する光検出器と、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられた前記レーザ光を、前記サンプルステージに集光させるとともに、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器に導く集光光学系と、前記光検出器により生成されたアナログデータをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、データ処理装置と、メモリとを備え、前記データ処理装置が、前記サンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルが、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向に相対的に移動されて、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって、走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージに載置され、標識物質によって標識されたサンプルが、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって走査されて、前記標識物質が励起され、前記標識物質から放出された光を、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成された双方向走査スキャナにおいて、前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチで、かつ、異なる移動速度で、相対的に移動させて、前記サンプルステージと前記レーザ光の主走査方向の相対的な移動速度に応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶させ、前記サンプルステージと前記レーザ光を、主走査方向に、前記特定の画素ピッチとは異なる画素ピッチで、相対的に移動させて、前記サンプルのディジタルデータを生成したときは、前記双方向走査スキャナの前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを補正して、ジッター補正データを生成し、前記サンプルのディジタルデータを補正するように構成されたことを特徴とする双方向走査スキャナによって達成される。
本発明によれば、双方向走査スキャナは、標識物質によって標識されたサンプルがセットされるサンプルステージと、レーザ光を発する少なくとも１つのレーザ励起光源を備え、サンプルステージとレーザ光とが、主走査方向において、互いに往復動するように、相対的に移動されるとともに、主走査方向に直交する副走査方向に、相対的に移動され、レーザ光によって、サンプルを走査し、サンプルから放出される光を光電的に検出するように構成され、さらに、標識物質から放出された光を光電的に受光して、アナログデータを生成する光検出器と、少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光を、サンプルステージに集光させるとともに、標識物質から放出された光を、光検出器に導く集光光学系と、光検出器により生成されたアナログデータをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、データ処理装置と、メモリとを備え、データ処理装置が、サンプルステージに対して、相対的に固定され、規則的なパターンが形成された補正データ生成用のサンプルを、レーザ光によって走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を、光検出器が光電的に検出して、アナログデータを生成し、Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化して、ジッターを含み、走査ラインごとに偏倚を有する補正データ生成用のディジタルデータを生成し、補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、メモリに記憶させ、サンプルステージに載置され、標識物質によって標識されたサンプルを、レーザ光によって、走査して、標識物質を励起し、標識物質から放出された光を、光検出器が光電的に検出して、生成されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成されたサンプルのディジタルデータを、メモリに記憶されたジッター補正データを用いて、補正するように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、スキャナによって生成されたサンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
さらに、本発明によれば、データ処理装置は、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチで、かつ、異なる移動速度で、相対的に移動させて、サンプルステージとレーザ光の主走査方向の相対的な移動速度に応じて、それぞれ、ジッター補正データを生成して、双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向に、特定の画素ピッチとは異なる画素ピッチで、相対的に移動させて、サンプルのディジタルデータを生成したときは、双方向走査スキャナのメモリに記憶されたジッター補正データを補正して、ジッター補正データを生成し、サンプルのディジタルデータを補正するように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００４１】
本発明の好ましい実施態様においては、前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向に、相対的に、一往復されて、前記レーザ光によって、前記補正データ生成用のサンプルが走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、生成されたアナログデータが、前記Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化されて、生成された往路に対応する第一ライン目のディジタルデータと復路に対応する第一ライン目のディジタルデータよりなる補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、第一ライン目の前記ディジタルデータに対する第二ライン目の前記ディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させるとともに、前記ジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正するように構成されている。
【００４２】
本発明の好ましい実施態様によれば、データ処理装置が、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向に、相対的に、一往復させて、レーザ光によって、補正データ生成用のサンプルを走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を、光検出器によって、光電的に検出して、生成されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化して、生成された往路に対応する第一ライン目のディジタルデータと復路に対応する第二ライン目のディジタルデータよりなる補正データ生成用のディジタルデータに基づき、第一ライン目のディジタルデータに対する第二ライン目のディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、スキャナのメモリに記憶させ、ジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応するサンプルのディジタルデータを補正するように構成されており、第一ライン目のディジタルデータに対する第二ライン目のディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定し、このジッター補正データを用いて、偶数番目の走査ラインに対応するサンプルのディジタルデータを補正するだけで、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することができるから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００４３】
本発明の別の好ましい実施態様においては、前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光が、主走査方向および副走査方向に、相対的に移動されて、前記補正データ生成用のサンプルが走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって光電的に検出されて、生成されたアナログデータが、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータ（Ｎは１以上の整数）に対する２Ｎ番目のラインのディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、それぞれ、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させるとともに、前記ジッター補正データを用いて、２Ｎ番目のラインに対応する前記サンプルの前記ディジタルデータを補正するように構成されている。
【００４４】
本発明の別の好ましい実施態様によれば、データ処理装置が、サンプルステージとレーザ光を、主走査方向および副走査方向に、相対的に移動させて、補正データ生成用のサンプルを走査し、補正データ生成用のサンプルから放出された光を、光検出器によって光電的に検出して、生成されたアナログデータを、Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータ（Ｎは１以上の整数）に対する２Ｎ番目のラインのディジタルデータの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、それぞれ、スキャナのメモリに記憶させるとともに、ジッター補正データを用いて、２Ｎ番目のラインに対応するサンプルのディジタルデータを補正するように構成されているから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、かつ、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００４５】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記データ処理装置が、前記サンプルステージと前記レーザ光を、大きな移動ピッチで、副走査方向に、相対的に移動させて、前記ジッター補正データを、４以上のラインを含む前記サンプルのディジタルデータのデータ領域ごとに、生成し、前記メモリに記憶させるように構成されている。
【００４６】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、サンプルのディジタルデータのデータ領域によって、発生するジッターが異なる場合にも、ジッター補正データを、４以上のラインを含むサンプルのディジタルデータのデータ領域ごとに、生成して、サンプルのディジタルデータを補正しているから、簡易に、かつ、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００４７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、蛍光物質によって形成され、前記データ処理装置が、前記レーザ光によって、前記蛍光物質が励起されて、前記補正データ生成用のサンプルから放出された蛍光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成するように構成されている。
【００４８】
本発明のさらに別の好ましい実施態様においては、前記補正データ生成用のサンプルに形成された前記規則的なパターンが、可視濃淡パターンによって形成され、前記データ処理装置が、前記補正データ生成用のサンプルによって反射された前記レーザ光を光電的に検出して、前記補正データ生成用のディジタルデータを生成するように構成されている。
【００５７】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、さらに、前記少なくとも１つのレーザ励起光源の側の前記サンプルステージの表面に、前記蛍光を発する物質の規則的なパターンが形成され、前記データ処理装置が、前記メモリに記憶されたジッター補正データを更新可能に構成されている。
【００５８】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、さらに、少なくとも１つのレーザ励起光源の側のサンプルステージの表面に、蛍光を発する物質の規則的なパターンが形成され、データ処理装置が、メモリに記憶されたジッター補正データを更新可能に構成されているから、タイミングベルトの伸びが、経時的に変化するなどの原因で、発生するジッターが異なるようになっても、適宜、ジッター補正データを生成して、メモリに記憶し、新たなジッター補正データを用いて、サンプルのディジタルデータを補正することによって、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、かつ、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００５９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記データ処理装置が、前記サンプルとして、前記サンプルステージに載置され、蛍光物質によって標識されたサンプルを、レーザ光によって、走査して、前記蛍光物質を励起し、前記蛍光物質から放出された蛍光を、前記光検出器によって光電的に検出して、生成されたアナログデータを、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されている。
【００６０】
本発明のさらに別の好ましい実施態様においては、前記データ処理装置が、前記サンプルとして、前記サンプルステージに載置され、放射性標識物質によって標識された輝尽性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートの前記輝尽性蛍光体層を、レーザ光によって、走査して、前記輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体を励起し、前記輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を、前記光検出器によって光電的に検出して、生成されたアナログデータを、前記Ａ／Ｄ変換器によってディジタル化して、生成された前記サンプルのディジタルデータを、前記メモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正するように構成されている。
【００６１】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記データ処理装置が、前記サンプルステージにセットされ、前記サンプルを保持するサンプル保持部を備えたサンプルキャリアの表面に形成された規則的なパターンが、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって、走査され、前記補正データ生成用のサンプルから放出された光が、前記光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、前記補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、前記メモリに記憶させるように構成されている。
【００６２】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、データ処理装置が、サンプルステージにセットされ、サンプルを保持するサンプル保持部を備えたサンプルキャリアの表面に形成された規則的なパターンが、少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光によって、走査され、補正データ生成用のサンプルから放出された光が、光検出器によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変換器によりディジタル化されて、生成された補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定して、メモリに記憶させるように構成されているから、タイミングベルトの伸びが、経時的に変化するなどの原因で、発生するジッターが異なるようになっても、適宜、きわめて容易に、ジッター補正データを生成して、メモリに記憶し、新たなジッター補正データを用いて、サンプルのディジタルデータを補正することによって、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、かつ、より高精度で、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００６３】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記規則的なパターンが、前記サンプルキャリアの前記サンプル保持部の外側に形成されている。
【００６４】
本発明のさらに好ましい実施態様によれば、規則的なパターンが、サンプルキャリアのサンプル保持部の外側に形成されているから、サンプル保持部に保持されたサンプルを、レーザ光によって、走査する際に、規則的なパターンを形成する補正データ生成用のサンプルから、光が放出され、データ中にノイズを生成することを防止して、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００６５】
本発明の前記目的はまた、サンプルを保持可能なサンプル保持部を備え、サンプルステージに載置されるサンプルキャリアであって、前記サンプルステージ側の表面に、規則的なパターンが形成されたことを特徴とするサンプルキャリアによって達成される。
【００６６】
本発明によれば、サンプルを保持可能なサンプル保持部を備え、サンプルステージに載置可能に構成されたサンプルキャリアは、そのサンプルステージ側の表面に、励起光の照射を受けたときに、励起されて、蛍光を発する物質の規則的なパターンを備えているから、必要に応じて、サンプルステージを移動させて、レーザ光によって、規則的なパターンを走査して、規則的なパターンから放出された光光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して、ジッターを含み、走査ラインごとに偏倚を有する補正データ生成用のディジタルデータを生成し、補正データ生成用のディジタルデータに基づいて、補正データ生成用のディジタルデータの走査ラインごとの偏倚量を最小化するデータを、ジッター補正データとして決定することができ、こうして得たジッター補正データを、双方向走査スキャナのメモリに記憶させ、サンプル保持部に、標識物質によって標識されているサンプルを保持させて、サンプルステージを移動させ、レーザ光によって、サンプルを走査して、標識物質を励起し、標識物質から放出された光を光電的に検出して、アナログデータを生成し、アナログデータをディジタル化して得たサンプルのディジタルデータを、双方向走査スキャナのメモリに記憶された前記ジッター補正データを用いて、補正し、ジッターを最小化することができるから、共焦点光学系を用いて、Ｓ／Ｎ比を向上させるために、サンプルステージを、主走査方向に、高速で往復動させる場合にも、また、コストを低減するために、タイミングベルトを用いる場合にも、簡易に、かつ、より高精度に、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００６７】
本発明の好ましい実施態様においては、前記規則的なパターンが、前記サンプルキャリアの前記サンプル保持部の外側に形成されている。
【００６８】
本発明の好ましい実施態様によれば、規則的なパターンが、サンプルキャリアのサンプル保持部の外側に形成されているから、サンプル保持部に保持されたサンプルを、レーザ光によって、走査する際に、規則的なパターンを形成する補正データ生成用のサンプルから、光が放出され、データ中にノイズを生成することを防止して、サンプルのディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【００６９】
本発明のさらに好ましい実施態様においては、前記規則的なパターンが、蛍光物質によって形成されている。
本発明のさらに別の好ましい実施態様においては、前記規則的なパターンが、可視濃淡パターンによって形成されている。
【００７０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、本発明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。
【００７１】
図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナの略斜視図であり、本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、サンプルに含まれた標識物質を励起し、標識物質から放出された光を検出して、生化学解析用のデータを生成するように構成されている。
【００７２】
図１に示されるように、本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、６４０ｎｍの波長のレーザ光４を発する第１のレーザ励起光源１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光４を発する第２のレーザ励起光源２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光４を発する第３のレーザ励起光源３とを備えている。本実施態様においては、第１のレーザ励起光源は、半導体レーザ光源によって構成され、第２のレーザ励起光源２および第３のレーザ励起光源３は、第二高調波生成（Second Harmonic Generation) 素子によって構成されている。
【００７３】
第１のレーザ励起光源１により発生されたレーザ光４は、コリメータレンズ５により、平行光とされた後、ミラー６によって反射される。第１のレーザ励起光源１から発せられ、ミラー６によって反射されたレーザ光４の光路には、６４０ｎｍのレーザ光４を透過し、５３２ｎｍの波長の光を反射する第１のダイクロイックミラー７および５３２ｎｍ以上の波長の光を透過し、４７３ｎｍの波長の光を反射する第２のダイクロイックミラー８が設けられており、第１のレーザ励起光源１により発生されたレーザ光４は、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【００７４】
他方、第２のレーザ励起光源２より発生されたレーザ光４は、コリメータレンズ９により、平行光とされた後、第１のダイクロイックミラー７によって反射されて、その向きが９０度変えられて、第２のダイクロイックミラー８を透過し、光学ヘッド１５に入射する。
【００７５】
また、第３のレーザ励起光源３から発生されたレーザ光４は、コリメータレンズ１０によって、平行光とされた後、第２のダイクロイックミラー８により反射されて、その向きが９０度変えられた後、光学ヘッド１５に入射する。
【００７６】
光学ヘッド１５は、ミラー１６と、その中央部に穴１７が形成された穴明きミラー１８と、レンズ１９を備えており、光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７およびレンズ１９を通過して、サンプルステージ２０にセットされたサンプルキャリア２１上に入射する。ここに、サンプルステージ２０は、走査機構（図１においては、図示せず）によって、図１において、Ｘ方向およびＹ方向に移動可能に構成されている。
【００７７】
本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、スライドガラス板を担体とし、蛍光色素によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成可能に構成され、さらに、蛍光色素によって、選択的に標識された変性ＤＮＡを含む転写支持体を担体とした蛍光サンプルを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成可能に構成されるとともに、放射性標識物質によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが形成されたメンブレンフィルタなどの担体を、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍光体層を露光して得た放射性標識物質の位置情報が記録された蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、レーザ光４によって走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成可能に構成されている。
【００７８】
スライドガラス板を担体として用いたマイクロアレイは、たとえば、以下のようにして、生成される。
【００７９】
まず、スライドガラス板の表面を、ポリ−Ｌ−リジン溶液などによって、前処理し、次いで、スライドガラス板の表面上の所定の位置に、塩基配列が既知の互いに異なった複数の特異的結合物質であるｃＤＮＡを、スポッター装置を使用して、滴下する。
【００８０】
他方、検体であるＲＮＡを生体細胞から抽出し、さらに、ＲＮＡから３’末端にポリＡを有するｍＲＮＡを抽出する。こうして抽出したポリＡを末端に有するｍＲＮＡからｃＤＮＡを合成する際に、標識物質であるＣｙ−５（登録商標）を存在させて、Ｃｙ−５によって標識されたプローブＤＮＡを生成する。
【００８１】
こうして得たＣｙ−５によって標識されたプローブＤＮＡを所定の溶液に調整し、特異的結合物質であるｃＤＮＡが滴下されたスライドガラスの表面上に静かに載せて、ハイブリダイズさせる。
【００８２】
図２は、こうして得られたマイクロアレイ２２の略斜視図であり、図２において、２３は、滴下されたｃＤＮＡを示している。
【００８３】
他方、蛍光色素によって標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像は、たとえば、次のようにして、転写支持体に記録される。
【００８４】
すなわち、まず、目的とする遺伝子からなるＤＮＡ断片を含む複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持媒体上で、電気泳動させることにより、分離展開し、アルカリ処理によって変性（denaturation) して、一本鎖のＤＮＡとする。
【００８５】
次いで、公知のサザン・ブロッティング法により、このゲル支持媒体と転写支持体とを重ね合わせ、転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも一部を転写して、加温処理および紫外線照射によって、固定する。
【００８６】
その後、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製したプローブと転写支持体１２上の変性ＤＮＡ断片とを、加温処理によって、ハイブリタイズさせ、二本鎖のＤＮＡの形成（renaturation)またはＤＮＡ・ＲＮＡ結合体の形成をおこなう。次いで、たとえば、フルオレセイン、ローダミン、Ｃｙ−５ などの蛍光色素を用いて、それぞれ、目的とする遺伝子のＤＮＡと相補的なＤＮＡあるいはＲＮＡを標識して、プローブが調製される。このとき、転写支持体上の変性ＤＮＡ断片は固定されているので、プローブＤＮＡまたはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみがハイブリタイズして、蛍光標識プローブを捕獲する。しかる後に、適当な溶液で、ハイブリッドを形成しなかったプローブを洗い流すことにより、転写支持体上では、目的遺伝子を有するＤＮＡ断片のみが、蛍光標識が付与されたＤＮＡまたはＲＮＡとハイブリッドを形成し、蛍光標識が付与される。こうして、得られた転写支持体に、蛍光色素により標識された変性ＤＮＡの電気泳動画像が記録される。
【００８７】
一方、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層には、たとえば、以下のようにして、放射性標識物質の位置情報が記録される。
【００８８】
メンブレンフィルタなどの担体表面を前処理し、次いで、メンブレンフィルタなどの担体表面上の所定の位置に、塩基配列が既知の互いに異なった複数の特異的結合物質であるｃＤＮＡを、スポッター装置を使用して、滴下する。
【００８９】
他方、検体であるＲＮＡを生体細胞から抽出し、さらに、ＲＮＡから３’末端にポリＡを有するｍＲＮＡを抽出する。こうして抽出したポリＡを末端に有するｍＲＮＡからｃＤＮＡを合成する際に、放射性標識物質を存在させて、放射性標識物質によって標識されたプローブＤＮＡを生成する。
【００９０】
こうして得た放射性標識物質によって標識されたプローブＤＮＡを所定の溶液に調整し、特異的結合物質であるｃＤＮＡが滴下されたメンブレンフィルタなどの担体表面上に静かに載せて、ハイブリダイズさせる。
【００９１】
次いで、ハイブリダイズされた試料が形成されたメンブレンフィルタなどの担体表面に、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層を重ね合わせて、所定時間にわたって、密着状態に保持することによって、メンブレンフィルタなどの担体上の放射性標識物質から放出される放射線の少なくとも一部が、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層に吸収され、放射性標識物質の位置情報が、輝尽性蛍光体層に記録される。
【００９２】
レーザ光４が、光学ヘッド１５から、サンプル２２上に入射すると、サンプル２２が、マイクロアレイや蛍光サンプルの場合には、レーザ光４によって、蛍光物質が励起されて、蛍光が発せられ、また、サンプル２２が、蓄積性蛍光体シートの場合には、輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体が励起され、輝尽光が発せられる。
【００９３】
サンプル２２から発せられた蛍光または輝尽光２５は、光学ヘッド１５のレンズ１９によって、平行な光にされ、穴明きミラー１７によって反射されて、４枚のフィルタ２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄを備えたフィルタユニット２７のいずれかのフィルタ２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄに入射する。
【００９４】
フィルタユニット２７は、モータ（図示せず）によって、図１において、左右方向に移動可能に構成され、使用されるレーザ励起光源の種類によって、所定のフィルタ２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄが、蛍光または輝尽光２５の光路に位置するように構成されている。
【００９５】
ここに、フィルタ２８ａは、第１のレーザ励起光源１を用いて、サンプル２２に含まれている蛍光物質を励起し、蛍光を読み取るときに使用されるフィルタであり、６４０ｎｍの波長の光をカットし、６４０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有している。
【００９６】
また、フィルタ２８ｂは、第２のレーザ励起光源２を用いて、サンプル２２に含まれている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るときに使用されるフィルタであり、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有している。
【００９７】
さらに、フィルタ２８ｃは、第３のレーザ励起光源３を用いて、サンプル２２に含まれている蛍光色素を励起し、蛍光を読み取るときに使用されるフィルタであり、４７３ｎｍの波長の光をカットし、４７３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有している。
【００９８】
また、フィルタ２８ｄは、サンプル２２が蓄積性蛍光体シートである場合に、第１のレーザ励起光源１を用いて、蓄積性蛍光体シートに含まれた輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を読み取るときに使用されるフィルタであり、輝尽性蛍光体から発光される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有している。
【００９９】
したがって、使用すべきレーザ励起光源の種類、すなわち、サンプルの種類、試料を標識している蛍光物質の種類に応じて、これらのフィルタ２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄを選択的に使用することによて、ノイズとなる波長域の光をカットすることが可能になる。
【０１００】
フィルタユニット２７のフィルタ２８ａ、２８ｂ、２８ｃを透過して、所定の波長域の光がカットされた後、蛍光または輝尽光２５は、ミラー２９に入射し、反射されて、レンズ３０によって、集光される。
【０１０１】
レンズ１９とレンズ３０は、共焦点光学系を構成している。このように、共焦点光学系を採用しているのは、サンプル２２が、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイの場合に、スライドガラス板上に形成された微小なスポット状試料から放出された蛍光を、高いＳ／Ｎ比で読み取ることができるようにするためである。
【０１０２】
レンズ３０の焦点の位置には、共焦点切り換え部材３１が設けられている。
【０１０３】
図３は、共焦点切り換え部材３１の略正面図である。
【０１０４】
図３に示されるように、共焦点切り換え部材３１は、板状をなし、径の異なる３つのピンホール３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されている。
【０１０５】
最も径の小さいピンホール３２ａは、サンプル２２が、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイの場合に、マイクロアレイから放出された蛍光の光路に配置されるものであり、最も径の大きいピンホール３２ｃは、サンプル２２が、転写支持体を担体とした蛍光サンプルの場合に、転写支持体から放出された蛍光の光路に配置されるものである。
【０１０６】
また、中間の径を有するピンホール３２ｂは、サンプル２２が、蓄積性蛍光体シートである場合に、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光の光路に配置されるものである。
【０１０７】
このように、レンズ３０の焦点の位置に、共焦点切り換え部材３１を設けて、サンプル２２が、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイの場合に、最も径の小さいピンホール３２ａを蛍光の光路に位置させているのは、サンプル２２が、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイの場合には、レーザ光４によって、蛍光色素を励起した結果、蛍光はスライドガラス板の表面から放出され、発光点は深さ方向にほぼ一定であるため、共焦点光学系を用いて、径の小さいピンホール３２ａに結像させることがＳ／Ｎ比を向上させる上で望ましいからである。
【０１０８】
これに対して、サンプル２２が、転写支持体を担体とした蛍光サンプルの場合に、最も径の大きいピンホール３２ｃを蛍光の光路に位置させているのは、サンプル２２が、転写支持体を担体とした蛍光サンプルの場合には、レーザ光４によって、蛍光色素を励起したときに、蛍光色素はゲル支持体の深さ方向に分布しており、しかも、発光点が深さ方向に変動するので、共焦点光学系によって、径の小さいピンホールに結像させることができず、径の小さいピンホールを用いると、試料から放出された蛍光がカットされ、蛍光を光電的に検出したときに、十分な信号強度が得られないため、径の大きいピンホール３２ｃを用いる必要があるからである。
【０１０９】
他方、サンプル２２が蓄積性蛍光体シートである場合に、中間の径を有するピンホール３２ｂを輝尽光の光路に位置させているのは、レーザ光４によって、輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体を励起したときは、輝尽光の発光点は輝尽性蛍光体層の深さ方向に分布し、発光点は深さ方向に変動するので、共焦点光学系によって、径の小さいピンホールに結像させることができず、径の小さいピンホールを用いると、試料から放出された輝尽光がカットされ、輝尽光を光電的に検出したときに、十分な信号強度が得られないが、発光点の深さ方向における分布も、発光点の深さ方向の変動も、ゲル支持体を担体としたマイクロアレイほどではないため、中間の径を有するピンホール３２ｂを用いることが望ましいからである。
【０１１０】
共焦点切り換え部材３１を通過した蛍光あるいは輝尽光は、フォトマルチプライア３３によって光電的に検出され、アナログデータが生成される。
【０１１１】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０１１２】
図４は、サンプルステージ２０の走査機構のうち、主走査機構の詳細を示す略斜視図である。
【０１１３】
図４に示されるように、副走査用モータ（図示せず）により、図４において、矢印Ｙで示される副走査方向に移動可能な可動基板４０上には、一対のガイドレール４１、４１が固定されており、サンプルステージ２０は、一対のガイドレール４１、４１に、スライド可能に取り付けられた３つのスライド部材４２、４２（図４においては、２つのみ図示されている。）に固定されている。
【０１１４】
図４に示されるように、可動基板４０上には、主走査用モータ４３が固定されており、主走査用モータ４３の出力軸４３ａには、プーリ４４に巻回されたタイミングベルト４５が巻回されるとともに、ロータリーエンコーダ４６が取り付けられている。
【０１１５】
したがって、主走査用モータ４３を駆動することによって、サンプルステージ２０を、一対のガイドレール４１、４１に沿って、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に往復移動させ、一方、副走査用モータ（図示せず）によって、可動基板４０を副走査方向に移動させることによって、サンプルステージ２０を二次元的に移動させ、サンプルステージ２０にセットされたサンプル２２の全面を、レーザ光４によって、走査することが可能になる。
【０１１６】
ここに、サンプルステージ２０の位置は、ロータリーエンコーダ４６により、モニターすることができるように構成されている。
【０１１７】
図５は、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイを保持し、サンプルステージ２０にセットされるサンプルキャリア２１の略斜視図であり、サンプルキャリア２１を裏面側から、すなわち、サンプルステージ２０に載置される側から見た図面である。
【０１１８】
図５に示されるように、サンプルキャリア２１は、１つの板状部材を加工することによって、作られたフレーム体５０を備え、フレーム体５０には、その内部に、サンプル２２がセット可能な５つの開口部５１、５２、５３、５４、５５が形成されている。
【０１１９】
各開口部５１、５２、５３、５４、５５の両側のフレーム体５０の表面には、矩形状をなした板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５が、それぞれ、その開口部５１、５２、５３、５４、５５側の側部領域が、開口部５１、５２、５３、５４、５５の長手方向に沿って、開口部５１、５２、５３、５４、５５上に突出するように、取り付けられている。
【０１２０】
図５に示されるように、各開口部５１、５２、５３、５４、５５内には、Ｌ字状をなした板ばね５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａが、サンプルキャリア２１の裏面側に向けて、ばね力を作用可能に取り付けられており、また、各開口部５１、５２、５３、５４、５５の一方の内壁部には、各開口部５１、５２、５３、５４、５５内にセットされたサンプル２２を、対向する他方の内壁部に沿って整列させる板ばね５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂ、５５ｂが取り付けられている。
【０１２１】
サンプルキャリア２１は、フレーム体５０の両側部５０ａ、５０ｂが、サンプルステージ２０上に載置されて、サンプルステージ２０にセットされるように構成されている。
【０１２２】
サンプル２２であるスライドガラス板を担体としたマイクロアレイを、サンプルキャリア２１にセットする場合には、サンプル２２が、図５において、矢印Ａで示される向きに、各開口部５１、５２、５３、５４、５５内に挿入される。
【０１２３】
各開口部５１、５２、５３、５４、５５の一方の内壁部には、板ばね５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂ、５５ｂが取り付けられているため、サンプル２２は、各開口部５１、５２、５３、５４、５５内において、対向する他方の内壁部に沿って整列される。
【０１２４】
同時に、各開口部５１、５２、５３、５４、５５内に挿入されたサンプル２２に、Ｌ字状をなした板ばね５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａの屈曲部が当接し、板ばね５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａのばね力により、サンプル２２は、それぞれ、その開口部５１、５２、５３、５４、５５側の側部領域が、開口部５１、５２、５３、５４、５５の長手方向に沿って、開口部５１、５２、５３、５４、５５上に突出するように、取り付けられている板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５の表面に付勢されて、サンプルキャリア２１に保持される。
【０１２５】
図５に示されるサンプルキャリア２１においては、フレーム体５０の表面に、板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５が、その開口部５１、５２、５３、５４、５５側の側部領域が、開口部５１、５２、５３、５４、５５の長手方向に沿って、開口部５１、５２、５３、５４、５５上に突出するように、取り付けられ、サンプル２２は、板ばね５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａのばね力によって、それぞれ、板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５の表面に付勢されて、サンプルキャリア２１に保持されるように構成されている。
【０１２６】
一方、サンプルキャリア２１は、１つの板状部材を加工することによって作られたフレーム体５０の両側部５０ａ、５０ｂが、サンプルステージ２０上に載置されて、サンプルステージ２０にセットされるように構成されている。
【０１２７】
したがって、サンプル２２がその表面で支持される板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５の表面と、サンプルキャリア２１がサンプルステージ２０によって支持される面とは、つねに、同一平面内にあり、したがって、サンプルキャリア２１の位置を調整するという煩雑な操作を要することなく、５つのサンプル２２を、サンプルステージ２０に対して、つねに、同一の位置的関係で、セットすることが可能になる。
【０１２８】
また、単に、フレーム体５０を１つの板状部材を加工して作り、板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５をフレーム体５０の表面に取り付けるだけで、５つのサンプル２２を、サンプルステージ２０に対して、つねに、同一の位置的関係で、セットすることができるから、サンプルキャリア２１のコストを大幅に低減することが可能になる。
【０１２９】
図６は、本発明の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナの検出系、駆動系、入力系および制御系を示すブロックダイアグラムである。
【０１３０】
図６に示されるように、双方向走査スキャナの検出系は、サンプルステージ２０にセットされたサンプル２２を把持するキャリアの種類を検出するキャリアセンサ７０を備えている。
【０１３１】
図６に示されるように、双方向走査スキャナの駆動系は、フィルタユニット２７を移動させるフィルタユニットモータ７１と、共焦点切り換え部材３１を移動させる切り換え部材モータ７２と、サンプルステージ２０を主走査方向に移動させる副走査用モータ４３と、サンプルステージ２０を副走査方向に移動させる副走査用モータ４７を備えている。
【０１３２】
また、図６に示されるように、双方向走査スキャナの入力系は、キーボード７３を備えており、双方向走査スキャナの制御系は、コントロールユニット７５を備えている。
【０１３３】
図４に示されるように、本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、主走査用モータ４３によって、サンプルステージ２０が、主走査方向に、高速で往復運動されるように構成されており、このような双方向走査スキャナにあっては、一般に、走査機構の機械精度や移動される負荷などによって、往路と復路とで、相対的な移動速度にばらつきが生じ、また、データのサンプリングタイミングがずれるために、生成されたデータに、いわゆるジッターが発生するという問題のあることが知られている。
【０１３４】
ことに、本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、タイミングベルト４５を介して、サンプルステージ２０が、主走査用モータ４３により、主走査方向に、高速で往復運動されるため、タイミングベルトの伸びなどによって、ジッターが発生しやすいという傾向がある。
【０１３５】
そこで、本実施態様においては、あらかじめ、ジッターを補正するためのジッター補正データを生成し、データ処理装置３５のメモリ（図示せず）に記憶しておき、サンプル２２に、レーザ光４を照射して、蛍光色素あるいは輝尽性蛍光体を励起し、蛍光色素あるいは輝尽性蛍光体から放出された蛍光あるいは輝尽光を光電的に検出し、ディジタル化して得たディジタルデータを、ジッター補正データを用いて、補正し、ジッターを最小化したディジタルデータを生成可能に構成されている。
【０１３６】
図７は、ジッターを補正するためのジッター補正データを生成する際に使用される補正データ生成用サンプルの略正面図である。
【０１３７】
図７に示されるように、補正データ生成用サンプル８０には、規則的な基本パターンが形成されている。
【０１３８】
本実施態様においては、補正データ生成用サンプル８０は、色ガラスフィルタによって形成されており、色ガラスフィルタの表面には、クロム蒸着膜８１が形成され、クロム蒸着膜８１が形成されていない部分に、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンが形成されている。
【０１３９】
本実施態様においては、次のようにして、ジッター補正データが生成される。
【０１４０】
まず、サンプルキャリア２１に代えて、補正データ生成用サンプル８０がサンプルステージ２０にセットされる。
【０１４１】
次いで、オペレータにより、補正データ生成用サンプル走査信号が、キーボード７３に入力されると、補正データ生成用サンプル走査信号は、コントロールユニット７５に出力される。
【０１４２】
補正データ生成用サンプル走査信号を受けると、コントロールユニット７５は、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタ２８ａが蛍光２５の光路内に位置するように、フィルタユニット２７を移動させるとともに、切り換え部材モータ７２に駆動信号を出力して、ピンホール３２ａが蛍光２５の光路内に位置するように、共焦点切り換え部材３１を移動させる。
【０１４３】
補正データ生成用サンプル走査信号は、同時に、コントロールユニット７５からデータ処理装置３５に出力される。
【０１４４】
次いで、コントロールユニット７５は、第１のレーザ励起光源１を起動させ、６４０ｎｍのレーザ光４を放出させる。
【０１４５】
第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【０１４６】
光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光され、サンプルステージ２０にセットされた補正データ生成用サンプル８０に入射する。
【０１４７】
本実施態様においては、補正データ生成用サンプル８０は、色ガラスフィルタによって形成されており、色ガラスフィルタの表面には、クロム蒸着膜８１が形成され、クロム蒸着膜８１が形成されていない部分に、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンが形成されているので、クロム蒸着膜８１が形成されず、規則的な基本パターンを形成している色ガラスフィルタの表面が、レーザ光４によって励起され、蛍光２５が放出される。
【０１４８】
規則的な基本パターンを形成している色ガラスフィルタの表面から発せられた蛍光２５は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１８によって反射され、フィルタユニット２７に入射する。
【０１４９】
フィルタユニット２７は、フィルタ２８ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光２５はフィルタ２８ａに入射し、６４０ｎｍの波長の光がカットされ、６４０ｎｍよりも波長の長い光のみが透過される。
【０１５０】
フィルタ２８ａを透過した蛍光２５は、ミラー２９によって反射され、レンズ３０によって、結像される。
【０１５１】
レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り換え部材３１が、最も径の小さいピンホール３２ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光がピンホール３２ａ上に結像され、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成される。
【０１５２】
このように、共焦点光学系を用いて、色ガラスフィルタの表面から発せられた蛍光をフォトマルチプライア３３に導いて、光電的に検出しているので、データ中のノイズを最小に抑えることが可能になる。
【０１５３】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０１５４】
前述のように、サンプルステージ２０は、タイミングベルト４５を介して、主走査用モータ４３によって、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に、高速で往復移動されるとともに、副走査用モータ４７によって、矢印Ｙで示される副走査方向に、間欠的に移動されるように構成されており、主走査用モータ４３によって、図７において、右から左に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が移動され、補正データ生成用サンプル８０の表面が、レーザ光４によって、左から右に、走査される。
【０１５５】
その結果、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンにしたがって、色ガラスフィルタが、レーザ光４によって、左から右に、走査され、色ガラスフィルタが励起されて、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光２５が、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出され、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンのアナログデータが生成される。
【０１５６】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換されて、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータが、データ処理装置３５に出力される。
【０１５７】
主走査用モータ４３により、図７において、右から左に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が移動され、補正データ生成用サンプル８０の表面が、レーザ光４によって、左から右に、走査されると、副走査用モータ４７によって、図７において、上方に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が、１走査ラインに対応する距離だけ、間欠的に移動される。
【０１５８】
次いで、主走査用モータ４３によって、図７において、左から右に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が移動され、補正データ生成用サンプル８０の表面が、レーザ光４によって、右から左に、走査されると、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンにしたがって、色ガラスフィルタが励起されて、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光２５が、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出され、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンのアナログデータが生成される。
【０１５９】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換されて、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータが、データ処理装置３５に出力される。
【０１６０】
ここに、ジッターは、主走査用モータ４３により、サンプルステージ２０が、高速で往復運動される際、走査機構の機械精度や移動される負荷などによって、往路と復路とで、相対的な移動速度にばらつきが生じ、また、データのサンプリングタイミングがずれることに起因して、発生するものであるので、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータと、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータを生成し、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータと第２ライン目のディジタルデータとに基づき、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータのジッターを補正するためのジッター補正データを生成して、生成されたジッター補正データに基づいて、偶数ライン目のデータを補正することによって、ディジタルデータ中のジッターを低減させることが可能になる。
【０１６１】
したがって、こうして、サンプルステージ２０が、主走査用モータ４３によって、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に一往復され、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０が、一往復分だけ、走査されて、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータと、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータが生成されると、コントロールユニット７５は、第１のレーザ励起光源１をオフさせて、データ処理装置３５に、ジッター補正データ生成信号を出力する。
【０１６２】
図８は、本発明の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナのデータ処理装置３５のブロックダイアグラムである。
【０１６３】
図８に示されるように、データ処理装置３５は、双方向走査スキャナによって生成されたデータを記憶するデータ記憶部８５と、ジッタ補正データを生成する補正データ生成部８６と、補正データ生成部８６によって、生成されたジッタ補正データを記憶する補正データ記憶部８７と、データにデータ処理を施すデータ処理部８８を備えている。
【０１６４】
データ処理装置３５は、コントロールユニット７５から、補正データ生成用サンプル走査信号が入力されているときは、Ａ／Ｄ変換器３４から入力され、データ記憶部８５に記憶されたディジタルデータを、補正データ生成部８６に出力させる。
【０１６５】
図９は、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０を、一往復分だけ、走査することによって、色ガラスフィルタが励起され、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光２５が、フォトマルチプライア３３によって光電的に検出され、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタル化されて、データ処理装置３５の補正データ生成部８６に入力された基準パターンのディジタルデータを画像化した図面である。
【０１６６】
図９において、Ａで示されるパルス状の曲線は、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０の表面に形成された基準パターンが、図７において、左から右に、走査されて、生成された基準パターンの画像であり、Ｂで示されるパルス状の曲線は、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０の表面に形成された基準パターンが、右から左に、走査されて、生成された基準パターンの画像である。
【０１６７】
図９に示されるように、Ｂで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置は、Ａで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、Δｘｉ（ｉは、パルスの数を示す正の整数である。）だけ、偏倚し、ジッターが発生している。
【０１６８】
そこで、補正データ生成部８６は、Ａで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置から、Ｂで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置が偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｂで示されるパルス状の曲線を、図９において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、ディジタルデータのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定し、補正データ記憶部８７に記憶させる。
【０１６９】
本実施態様においては、主走査用モータ４３は、サンプルステージ２０を、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒あるいは８００ｍｍ／秒の速度で、５ミクロン、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで移動可能に構成されており、コントロールユニット７５は、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、それぞれ、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒および８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、ジッター補正データを生成して、補正データ記憶部８７に記憶させ、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を移動させる場合には、データ処理部８８が、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、対応する主走査速度で、主走査方向に移動させて、生成され、補正データ記憶部８７に記憶されているジッター補正データに、所定の補正係数を乗じて、データのジッター補正に使用するように構成されている。
【０１７０】
以上のように構成された本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、以下のようにして、スライドガラス板を担体とし、蛍光色素によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成する。
【０１７１】
まず、サンプル２２であるスライドガラス板を担体とした５つのマイクロアレイが、図５において、矢印Ａで示される向きに、サンプルキャリア２１の各開口部５１、５２、５３、５４、５５内に挿入される。
【０１７２】
サンプルキャリア２１の各開口部５１、５２、５３、５４、５５の一方の内壁部には、板ばね５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂ、５５ｂが取り付けられているから、サンプル２２は、それぞれ、各開口部５１、５２、５３、５４、５５内において、対向する他方の内壁部に沿って整列される。
【０１７３】
同時に、各開口部５１、５２、５３、５４、５５内に挿入されたサンプル２２に、Ｌ字状をなした板ばね５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａの頂部が当接し、板ばね５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａのばね力によって、サンプル２２は、それぞれ、その開口部５１、５２、５３、５４、５５側の側部領域が、開口部５１、５２、５３、５４、５５の長手方向に沿って、開口部５１、５２、５３、５４、５５上に突出するように、取り付けられている板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５の表面に付勢されて、サンプルキャリア２１に保持される。
【０１７４】
ここに、フレーム体５０の表面に、板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５が、その開口部５１、５２、５３、５４、５５側の側部領域が、開口部５１、５２、５３、５４、５５の長手方向に沿って、開口部５１、５２、５３、５４、５５上に突出するように、取り付けられ、サンプル２２は、板ばね５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａのばね力によって、それぞれ、板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５の表面に付勢されて、サンプルキャリア２１に保持されるように構成され、一方、サンプルキャリア２１は、１つの板状部材を加工することによって作られたフレーム体５０の両側部５０ａ、５０ｂが、サンプルステージ２０上に載置されて、サンプルステージ２０にセットされるから、サンプル２２がその表面で支持される板部材６０、６１、６２、６３、６４、６５の表面と、サンプルキャリア２１がサンプルステージ２０によって支持される面とは、つねに、同一平面内にあり、したがって、サンプルステージ２０にセットした後に、サンプルキャリア２１および各サンプル２２の高さ方向の位置を調整するという煩雑な操作を要することなく、５つのサンプル２２を、サンプルステージ２０に対して、つねに、同一の位置的関係で、セットすることが可能になる。
【０１７５】
こうして、スライドガラス板を担体としたサンプル２２である５つのマイクロアレイが保持されたサンプルキャリア２１がサンプルステージ２０にセットされると、キャリアセンサ７０によって、サンプルキャリア２１の種類が検出され、キャリア検出信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０１７６】
キャリアセンサ７０からキャリア検出信号を受けると、コントロールユニット７５は、キャリア検出信号に基づき、切り換え部材モータ７２に駆動信号を出力して、共焦点切り換え部材３１を、最も径の小さいピンホール３２ａが光路内に位置するように、移動させる。
【０１７７】
次いで、オペレータによって、標識物質である蛍光物質の種類およびスタート信号が、キーボード７３に入力されると、キーボード７３から指示信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０１７８】
たとえば、蛍光物質の種類として、Ｃｙ−５（登録商標）が入力されると、コントロールユニット７５は、入力された指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタユニット２７を移動させ、６４０ｎｍの波長の光をカットし、６４０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ２８ａを光路内に位置させるとともに、第１のレーザ励起光源１に駆動信号を出力して、オンさせる。
【０１７９】
第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【０１８０】
光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光され、サンプルステージ２０にセットされたサンプル２２であるマイクロアレイに入射する。
【０１８１】
サンプルステージ２０は、主走査用モータ４３によって、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒あるいは８００ｍｍ／秒の高速で移動され、副走査用モータ４７により、図４において、矢印Ｙで示される副走査方向に移動されるため、レーザ光４によって、サンプルキャリア２１にセットされた５つのサンプル２２、すなわち、５つのマイクロアレイの全面が、順次、走査される。
【０１８２】
レーザ光４の照射を受けると、プローブＤＮＡを標識している蛍光色素、たとえば、Ｃｙ−５が励起され、蛍光２５が放出される。マイクロアレイの担体として、スライドガラス板が用いられている場合には、蛍光色素はスライドガラス板の表面にのみ分布しているので、蛍光２５もスライドガラス板の表面からのみ、発せられる。
【０１８３】
スライドガラス板の表面から発せられた蛍光２５は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１８によって反射され、フィルタユニット２７に入射する。
【０１８４】
フィルタユニット２７は、フィルタ２８ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光２５はフィルタ２８ａに入射し、６４０ｎｍの波長の光がカットされ、６４０ｎｍよりも波長の長い光のみが透過される。
【０１８５】
フィルタ２８ａを透過した蛍光２５は、ミラー２９によって反射され、レンズ３０によって、結像される。
【０１８６】
レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り換え部材３１が、最も径の小さいピンホール３２ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光２５がピンホール３２ａ上に結像され、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成される。
【０１８７】
このように、共焦点光学系を用いて、スライドガラス板の表面の蛍光色素から発せられた蛍光２５をフォトマルチプライア３３に導いて、光電的に検出しているので、データ中のノイズを最小に抑えることが可能になる。
【０１８８】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０１８９】
データ処理装置３５に送られたサンプル２２のディジタルデータは、データ処理装置３５のデータ記憶部８５に記憶され、サンプルキャリア２１に保持された５つのマイクロアレイのレーザ光４による走査が完了すると、データ処理部８８に出力される。
【０１９０】
データ記憶部８５から、サンプル２２のディジタルデータが入力されると、データ処理部８８は、補正データ記憶部８７から、対応する主走査速度のジッター補正データを読み出す。
【０１９１】
データ処理部８８は、画素ピッチに応じて、必要があれば、補正データ記憶部８７から読み出した対応する主走査速度のジッター補正データを補正し、ジッター補正データに基づいて、サンプル２２の偶数ライン目のディジタルデータを補正する。
【０１９２】
データ処理装置３５の補正データ記憶部８７には、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、それぞれ、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒および８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、生成されたジッター補正データが記憶されているので、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒または８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、サンプリング２２のディジタルデータが生成されたときは、データ処理部８８は、対応するジッター補正データを、補正データ記憶部８７から読み出して、サンプリング２２のディジタルデータのジッター補正を実行し、他方、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を移動させて、サンプリング２２のディジタルデータが生成されたときは、データ処理部８８は、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、対応する主走査速度で、主走査方向に移動させて、生成されたジッター補正データを、補正データ記憶部８７から読み出し、所定の補正係数を乗じて、補正して、サンプリング２２のディジタルデータのジッター補正を実行する。
【０１９３】
ここに、ジッター補正データは、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータに対応するＢで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置が、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータに対応するＡで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｂで示されるパルス状の曲線を、図９において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、ディジタルデータのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定して、生成されたものであるから、ジッター補正データに基づいて、サンプル２２の偶数ライン目のディジタルデータを補正することによって、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【０１９４】
一方、蛍光色素によって、選択的に標識された変性ＤＮＡを含む転写支持体を担体とした蛍光サンプルを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成する場合には、図５に示されたサンプルキャリア２１に代えて、蛍光色素によって、選択的に標識された変性ＤＮＡを含む転写支持体を担体とした蛍光サンプル２２が保持されたサンプルキャリア２１が、サンプルステージ２０にセットされる。
【０１９５】
こうして、蛍光サンプル２２が保持されたサンプルキャリア２１が、サンプルステージ２０にセットされると、キャリアセンサ７０によって、サンプルキャリア２１の種類が検出され、キャリア検出信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０１９６】
キャリアセンサ７０からキャリア検出信号を受けると、コントロールユニット７５は、キャリア検出信号に基づき、切り換え部材モータ７２に駆動信号を出力して、共焦点切り換え部材３１を、最も径の大きいピンホール３２ｃが光路内に位置するように、移動させる。
【０１９７】
次いで、オペレータによって、標識物質である蛍光物質の種類およびスタート信号が、キーボード７３に入力されると、キーボード７３から指示信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０１９８】
たとえば、試料がローダミンによって標識されているときは、ローダミンは、５３２ｎｍの波長のレーザによって、最も効率的に励起することができるから、コントロールユニット７５は第２のレーザ励起光源２を選択するとともに、フィルタ３２ｂを選択し、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタユニット２７を移動させ、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ２８ｂを、蛍光２５の光路内に位置させるとともに、第２のレーザ励起光源２に駆動信号を出力して、オンさせる。
【０１９９】
第２のレーザ励起光源２から発せられた５３２ｎｍの波長のレーザ光４は、コリメータレンズ９によって、平行な光とされた後、第１のダイクロイックミラー７に入射して、反射される。
【０２００】
第１のダイクロイックミラー７によって反射されたレーザ光４は、第２のダイクロイックミラー８を透過し、光学ヘッド１５に入射する。
【０２０１】
光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光され、サンプルステージ２０にセットされた蛍光サンプル２２に入射する。
【０２０２】
サンプルステージ２０は、主走査用モータ４３によって、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒あるいは８００ｍｍ／秒の高速で移動され、副走査用モータ４７により、図４において、矢印Ｙで示される副走査方向に移動されるため、レーザ光４によって、サンプルキャリア２１にセットされた蛍光サンプル２２の全面が走査される。
【０２０３】
レーザ光４の照射を受けると、試料を標識している蛍光色素、たとえば、ローダミンが励起され、蛍光２５が放出される。蛍光サンプル２２の担体として、転写支持体が用いられている場合には、蛍光色素は、転写支持体の深さ方向に分布しているため、転写支持体の深さ方向の所定の範囲から、蛍光２５が発せられ、発光点の深さ方向の位置も変動する。
【０２０４】
転写支持体を担体とした蛍光サンプル２２から発せられた蛍光２５は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１８によって反射され、フィルタユニット２７に入射する。
【０２０５】
フィルタユニット２７は、フィルタ２８ｂが光路内に位置するように移動されているため、蛍光２５はフィルタ２８ｂに入射し、５３２ｎｍの波長の光がカットされ、５３２ｎｍよりも波長の長い光のみが透過される。
【０２０６】
フィルタ２８ｂを透過した蛍光は、ミラー２９によって反射され、レンズ３０によって、集光されるが、蛍光２５は、転写支持体の深さ方向の所定の範囲から発せられているため、結像はしない。
【０２０７】
レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り換え部材３１が、最も径の大きいピンホール３２ｃが光路内に位置するように移動されているため、蛍光２５は最も径の大きいピンホール３２ｃを通過して、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成される。したがって、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイの表面の蛍光色素から発せられた蛍光２５を、高いＳ／Ｎ比で、検出するために、共焦点光学系を用いているにもかかわらず、転写支持体の深さ方向の所定の範囲から発せられた蛍光２５も高い信号強度で検出することが可能になる。
【０２０８】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０２０９】
データ処理装置３５に送られたディジタルデータは、データ処理装置３５のデータ記憶部８５に記憶され、サンプルキャリア２１に保持された転写支持体を担体とする蛍光サンプル２２のレーザ光４による走査が完了すると、データ処理部８８に出力される。
【０２１０】
データ記憶部８５から、サンプル２２のディジタルデータが入力されると、データ処理部８８は、補正データ記憶部８７から、対応する主走査速度のジッター補正データを読み出す。
【０２１１】
データ処理部８８は、画素ピッチに応じて、必要があれば、補正データ記憶部８７から読み出した対応する主走査速度のジッター補正データを補正し、ジッター補正データに基づいて、サンプル２２の偶数ライン目のディジタルデータを補正する。
【０２１２】
ここに、ジッターは、主走査用モータ４３により、サンプルステージ２０が、高速で往復運動される際、走査機構の機械精度や移動される負荷などによって、往路と復路とで、相対的な移動速度にばらつきが生じ、また、データのサンプリングタイミングがずれることに起因して、発生するものであるので、レーザ光４の波長にかかわらず、６４０ｎｍの波長のレーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０の色ガラスフィルタを励起し、色ガラスフィルタから放出された蛍光を検出して、生成された規則的な基本パターンを形成している色ガラスフィルタのディジタルデータに基づいて、生成され、補正データ記憶部８７に記憶されているジッター補正データを用いて、サンプル２２のディジタルデータのジッターを補正することができる。
【０２１３】
また、ジッター補正データは、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータに対応するＢで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置が、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータに対応するＡで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求めて、Ｂで示されるパルス状の曲線のすべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｂで示されるパルス状の曲線を、図９において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定して、生成されたものであるから、ジッター補正データに基づき、サンプル２２の偶数ライン目のディジタルデータを補正することによって、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【０２１４】
これに対して、放射性標識物質によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが形成されたメンブレンフィルタなどの担体を、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍光体層を露光して得た放射性標識物質の位置情報が記録された蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、レーザ光４によって走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成する場合には、図５に示されたサンプルキャリア２１に代えて、輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートを保持したサンプルキャリア２１が、サンプルステージ２０にセットされる。
【０２１５】
輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートを保持したサンプルキャリア２１が、サンプルステージ２０にセットされると、キャリアセンサ７０によって、サンプルキャリア２１の種類が検出され、キャリア検出信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０２１６】
キャリアセンサ７０からキャリア検出信号を受けると、コントロールユニット７５は、キャリア検出信号に基づき、切り換え部材モータ７２に駆動信号を出力して、共焦点切り換え部材３１を、中間の径を有するピンホール３２ｂが光路内に位置するように、移動させる。
【０２１７】
次いで、コントロールユニット７５は、入力された指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタユニット２７を移動させ、輝尽性蛍光体から発光される輝尽光の波長域の光のみを透過し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有するフィルタ２８ｄを光路内に位置させるとともに、第１のレーザ励起光源１に駆動信号を出力して、オンさせる。
【０２１８】
第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【０２１９】
光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光され、サンプルステージ２０にセットされたサンプル２２である蓄積性蛍光体シートに入射する。
【０２２０】
サンプルステージ２０は、主走査用モータ４３によって、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒あるいは８００ｍｍ／秒の高速で移動され、副走査用モータ４７により、図４において、矢印Ｙで示される副走査方向に移動されるため、レーザ光４によって、サンプルキャリア２１にセットされた蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層の全面が走査される。
【０２２１】
レーザ光４の照射を受けると、輝尽性蛍光体層に含まれている輝尽性蛍光体が励起され、輝尽光２５が放出される。蓄積性蛍光体シートの場合には、輝尽性蛍光体は輝尽性蛍光体層中に含まれており、ある程度、輝尽性蛍光体層の深さ方向に分布しているため、輝尽性蛍光体層の深さ方向の所定の範囲から、輝尽光が発せられ、発光点の深さ方向の位置も変動する。しかしながら、輝尽性蛍光体層は薄いため、転写支持体の場合ほど、発光点は深さ方向に分布してはいない。
【０２２２】
輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光２５は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１８によって反射されて、フィルタユニット２７に入射する。
【０２２３】
フィルタユニット２７は、フィルタ２８ｄが光路内に位置するように移動されているため、輝尽光２５はフィルタ２８ｄに入射し、６４０ｎｍの波長の光がカットされ、輝尽性蛍光体から発光される輝尽光の波長域の光のみが透過される。
【０２２４】
フィルタ２８ｄを透過した輝尽光２５は、ミラー２９によって反射され、レンズ３０によって、集光されるが、輝尽光は、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層の深さ方向の所定の範囲から発せられているため、結像はしない。
【０２２５】
レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り換え部材３１が、中間の径を有するピンホール３２ｂが光路内に位置するように移動されているため、輝尽光は中間の径を有するピンホール３２ｂを通過して、フォトマルチプライア３３により、光電的に検出されて、アナログデータが生成される。したがって、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイの表面の蛍光色素から発せられた蛍光２５を、高いＳ／Ｎ比で、検出するために、共焦点光学系を用いているにもかかわらず、蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層の深さ方向の所定の範囲から発せられた輝尽光２５も高い信号強度で検出することが可能になる。
【０２２６】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０２２７】
データ処理装置３５に送られたディジタルデータは、データ処理装置３５のデータ記憶部８５に記憶され、サンプルキャリア２１に保持された蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層のレーザ光４による走査が完了すると、データ処理部８８に出力される。
【０２２８】
データ記憶部８５から、サンプル２２のディジタルデータが入力されると、データ処理部８８は、補正データ記憶部８７から、対応する主走査速度のジッター補正データを読み出す。
【０２２９】
ここに、ジッターは、主走査用モータ４３により、サンプルステージ２０が、高速で往復運動される際、走査機構の機械精度や移動される負荷などによって、往路と復路とで、相対的な移動速度にばらつきが生じ、また、データのサンプリングタイミングがずれることに起因して、発生するものであるので、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光２５を検出して、サンプル２２のディジタルデータを生成する場合にも、６４０ｎｍの波長のレーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０の色ガラスフィルタを励起し、色ガラスフィルタから放出された蛍光を検出して、生成された規則的な基本パターンを形成している色ガラスフィルタのディジタルデータに基づいて、生成され、補正データ記憶部８７に記憶されているジッター補正データを用いて、サンプル２２のディジタルデータのジッターを補正することができる。
【０２３０】
ここに、ジッター補正データは、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータに対応するＢで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置が、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータに対応するＡで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、Ｂで示されるパルス状の曲線のすべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｂで示されるパルス状の曲線を、図９において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、サンプル２２のディジタルデータのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定して、生成されたものであるから、ジッター補正データに基づいて、サンプル２２の偶数ライン目のディジタルデータを補正することによって、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【０２３１】
本実施態様においては、クロム蒸着膜８１が形成された色ガラスフィルタによって形成され、クロム蒸着膜８１が形成されていない部分に、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンが形成された補正データ生成用サンプル８０を、主走査用モータ４３によって、主走査方向に移動させるとともに、副走査用モータ４７によって、副走査方向に移動させて、補正データ生成用サンプル８０を載置したサンプルステージ２０が一往復する間に、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０を走査して、規則的な基本パターンを形成する色ガラスフィルタを励起し、色ガラスフィルタから放出された蛍光２５を光電的に検出し、ディジタル化して、色ガラスフィルタによって形成されている規則的な基本パターンのディジタルデータを生成するように構成されている。
【０２３２】
さらに、本実施態様においては、規則的な基本パターンを形成する色ガラスフィルタが、図７において、右から左に、レーザ光４によって走査されて、励起され、放出した蛍光２５を検出し、ディジタル化して得た規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータに対応するＢで示されるパルス状の曲線の立上がり部の位置が、規則的な基本パターンを形成する色ガラスフィルタが、左から右に、レーザ光４により走査されて、励起され、放出した蛍光２５を検出し、ディジタル化して得た規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータおよび基本パターンの第２ライン目のディジタルデータに基づき、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータに対応するＢで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置が、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータに対応するＡで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、Ｂで示されるパルス状の曲線のすべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｂで示されるパルス状の曲線を、図９において、Ｘ方向に平行移動させ、偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、データのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定するように構成されている。
【０２３３】
そして、本実施態様においては、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイおよび転写支持体を担体とした蛍光サンプル２２に、レーザ光４を照射して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出し、ディジタル化して得たサンプル２２のディジタルデータならびに蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層に、レーザ光４を照射して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光２５を光電的に検出し、ディジタル化して得たサンプル２２のディジタルデータの偶数ライン目を、上述のようにして、生成したジッター補正データによって補正するように構成されている。
【０２３４】
したがって、本実施態様によれば、主走査用モータ４３により、サンプルステージ２０が、高速で往復運動される際、走査機構の機械精度や移動される負荷などによって、往路と復路とで、相対的な移動速度にばらつきが生じ、また、データのサンプリングタイミングがずれることに起因して、サンプル２２のディジタルデータ中に発生するジッターを最小化することが可能になる。
【０２３５】
また、本実施態様によれば、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイにレーザ光を照射して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を検出して、サンプル２２のディジタルデータを生成する場合、転写支持体を担体とした蛍光サンプル２２にレーザ光を照射して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を検出して、サンプル２２のディジタルデータを生成する場合および蓄積性蛍光体シートに形成された輝尽性蛍光体層に、レーザ光４を照射して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光２５を検出し、て、サンプル２２のディジタルデータを生成する場合のいずれの場合にも、同じジッター補正データを用いて、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを補正するように構成されているので、ある波長のレーザ光４を用いて、補正データ生成用サンプル８０の色ガラスフィルタを励起し、色ガラスフィルタから放出された蛍光を検出して、生成した色ガラスフィルタの規則的な基本パターンのディジタルデータに基づいて、ジッター補正データを生成して、補正データ記憶部８７に記憶させておくだけで、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを最小化することができ、したがって、煩雑な操作を要することなく、メモリがいたずらに大型化することを防止して、主走査用モータ４３によって、サンプルステージ２０が往復運動される際、往路と復路とで、移動のされ方が異なることに起因して、サンプル２２のディジタルデータ中に発生するジッターを最小化することが可能になる。
【０２３６】
さらに、本実施態様によれば、補正データ記憶部８７には、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、それぞれ、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒および８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、生成されたジッター補正データが記憶されており、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、主走査方向に移動させて、サンプリング２２のディジタルデータが生成されたときは、データ処理部８８は、対応するジッター補正データを、補正データ記憶部８７から読み出して、サンプリング２２のディジタルデータのジッター補正を実行し、他方、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を移動させて、サンプリング２２のディジタルデータが生成されたときは、データ処理部８８は、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、対応する主走査速度で、主走査方向に移動させて、生成されたジッター補正データを、補正データ記憶部８７から読み出し、所定の補正係数を乗じて、補正し、サンプリング２２のディジタルデータのジッター補正を実行するように構成されているから、補正データ記憶部８７として、大容量のメモリを用いることなく、効率的に、サンプリング２２のディジタルデータ中のジッターを大幅に低減させることが可能になる。
【０２３７】
図１０は、本発明の別の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナにおいて、ジッター補正データを生成するために用いられるジッター補正データ生成用部材の略正面図である。
【０２３８】
図１０に示されるように、本実施態様にかかるジッター補正データ生成用部材８０は、１つのマイクロアレイと実質的に同じサイズを有しており、その全面にわたって、規則的な基本パターンが形成されている。
【０２３９】
本実施態様においても、補正データ生成用サンプル８０は、色ガラスフィルタによって形成されており、色ガラスフィルタの表面には、クロム蒸着膜８１が形成され、クロム蒸着膜８１が形成されていない部分に、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンが形成されている。
【０２４０】
ジッター補正データの生成にあたっては、まず、ジッター補正データ生成用部材８０が、図５において、矢印Ａで示される向きに、サンプルキャリア２１の開口部５１内に挿入され、板ばね５１ｂによって、対向する他方の内壁部に沿って整列される。
【０２４１】
同時に、開口部５１内に挿入されたジッター補正データ生成用部材８０に、Ｌ字状をなした板ばね５１ａの頂部が当接し、板ばね５１ａのばね力によって、その開口部５１側の側部領域が、開口部５１の長手方向に沿って、開口部５１上に突出するように、取り付けられている板部材６０の表面に付勢されて、サンプルキャリア２１に保持される。
【０２４２】
こうして、ジッター補正データ生成用部材８０がセットされると、サンプルキャリア２１が、サンプルステージ２０にセットされる。
【０２４３】
次いで、オペレータにより、補正データ生成用サンプル走査信号が、キーボード７３に入力されると、補正データ生成用サンプル走査信号は、コントロールユニット７５に出力される。
【０２４４】
補正データ生成用サンプル走査信号を受けると、コントロールユニット７５は、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタ２８ａが蛍光２５の光路内に位置するように、フィルタユニット２７を移動させるとともに、切り換え部材モータ７２に駆動信号を出力して、ピンホール３２ａが蛍光２５の光路内に位置するように、共焦点切り換え部材３１を移動させる。
【０２４５】
補正データ生成用サンプル走査信号は、同時に、コントロールユニット７５からデータ処理装置３５に出力される。
【０２４６】
次いで、コントロールユニット７５は、第１のレーザ励起光源１を起動させ、６４０ｎｍのレーザ光４を放出させる。
【０２４７】
第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【０２４８】
光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光され、サンプルステージ２０にセットされた補正データ生成用サンプル８０に入射する。
【０２４９】
本実施態様においても、補正データ生成用サンプル８０は、色ガラスフィルタによって形成されており、色ガラスフィルタの表面には、クロム蒸着膜８１が形成され、クロム蒸着膜８１が形成されていない部分に、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンが形成されているので、クロム蒸着膜８１が形成されず、規則的な基本パターンを形成している色ガラスフィルタの表面が、レーザ光４によって励起され、蛍光２５が放出される。
【０２５０】
規則的な基本パターンを形成している色ガラスフィルタの表面から発せられた蛍光は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１８によって反射され、フィルタユニット２７に入射する。
【０２５１】
フィルタユニット２７は、フィルタ２８ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光はフィルタ２８ａに入射し、６４０ｎｍの波長の光がカットされ、６４０ｎｍよりも波長の長い光のみが透過される。
【０２５２】
フィルタ２８ａを透過した蛍光は、ミラー２９によって反射され、レンズ３０によって、結像される。
【０２５３】
レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り換え部材３１が、最も径の小さいピンホール３２ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光がピンホール３２ａ上に結像され、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成される。
【０２５４】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０２５５】
サンプルステージ２０は、タイミングベルト４５を介して、主走査用モータ４３によって、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に、高速で往復移動されるとともに、副走査用モータ４７によって、矢印Ｙで示される主走査方向に移動されるように構成されており、主走査用モータ４３により、図１０において、右から左に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が移動され、補正データ生成用サンプル８０の表面が、レーザ光４によって、左から右に、走査される。
【０２５６】
その結果、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンにしたがって、色ガラスフィルタが、レーザ光４によって、左から右に、走査され、色ガラスフィルタが励起されて、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光２５が、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出され、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンのアナログデータが生成される。
【０２５７】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換されて、規則的な基本パターンの第１ライン目のディジタルデータが、データ処理装置３５に出力される。
【０２５８】
主走査用モータ４３により、図１０において、右から左に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が移動され、補正データ生成用サンプル８０の表面が、レーザ光４によって、左から右に、走査されると、副走査用モータ４７によって、図１０において、上方に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が、１走査ラインに対応する距離だけ、間欠的に移動される。
【０２５９】
次いで、主走査用モータ４３によって、図１０において、左から右に、補正データ生成用サンプル８０、すなわち、サンプルステージ２０が移動され、補正データ生成用サンプル８０の表面が、レーザ光４により、右から左に、走査されると、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンにしたがって、色ガラスフィルタが励起されて、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光２５が、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出され、補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンのアナログデータが生成される。
【０２６０】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータは、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換されて、規則的な基本パターンの第２ライン目のディジタルデータが、データ処理装置３５に出力される。
【０２６１】
同様な操作が、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０の全面が走査され、各ラインのディジタルデータが生成されるまで、繰り返される。
【０２６２】
補正データ生成用サンプル８０に形成された規則的な基本パターンのディジタルデータは、順次、データ生成装置３５のデータ記憶手段８５に入力されて、記憶される。
【０２６３】
こうして、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０の全面が走査されて、各ラインのディジタルデータが生成されると、コントロールユニット７５は、第１のレーザ励起光源１をオフさせて、データ処理装置３５に、ジッター補正データ生成信号を出力する。
【０２６４】
図１１は、レーザ光４によって、補正データ生成用サンプル８０を走査することによって、色ガラスフィルタが励起され、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光２５が、フォトマルチプライア３３によって光電的に検出され、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタル化されて、データ処理装置３５の補正データ生成部８６に入力された基準パターンの（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータと２Ｎ番目のラインのディジタルデータを画像化した図面である。ここに、Ｎは１以上の整数である。
【０２６５】
ジッター補正データ生成信号を受けると、補正データ生成部８６は、前記実施態様と同様にして、Ｄで示される２Ｎ番目のラインのディジタルデータに対応するパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置が、Ｃで示される（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータに対応するパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、Ｄで示されるパルス状の曲線のすべてパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｄで示される２Ｎ番目のラインのディジタルデータに対応するパルス状の曲線を、図１１において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータに対して、２Ｎ番目のラインのディジタルデータのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定し、補正データ記憶部８７に記憶させる。
【０２６６】
本実施態様においても、前記実施態様と全く同様にして、コントロールユニット７５は、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、それぞれ、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒および８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、ジッター補正データを生成して、補正データ記憶部８７に記憶させ、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を移動させる場合には、データ処理部８８が、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を対応する主走査速度で、主走査方向に移動させて、生成され、補正データ記憶部８７に記憶されているジッター補正データに、所定の補正係数を乗じて、データのジッター補正に使用するように構成されている。
【０２６７】
以上のように構成された本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、以下のようにして、スライドガラス板を担体とし、蛍光色素によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成する。
【０２６８】
まず、スライドガラス板を担体としたサンプル２２である５つのマイクロアレイが保持されたサンプルキャリア２１がサンプルステージ２０にセットされる。
【０２６９】
サンプルキャリア２１がサンプルステージ２０にセットされると、キャリアセンサ７０によって、サンプルキャリア２１の種類が検出され、キャリア検出信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０２７０】
キャリアセンサ７０からキャリア検出信号を受けると、コントロールユニット７５は、キャリア検出信号に基づき、切り換え部材モータ７２に駆動信号を出力して、共焦点切り換え部材３１を、最も径の小さいピンホール３２ａが光路内に位置するように、移動させる。
【０２７１】
次いで、オペレータによって、標識物質である蛍光物質の種類およびスタート信号が、キーボード７３に入力されると、キーボード７３から指示信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０２７２】
たとえば、蛍光物質の種類として、Ｃｙ−５（登録商標）が入力されると、コントロールユニット７５は、入力された指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタユニット２７を移動させ、６４０ｎｍの波長の光をカットし、６４０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ２８ａを光路内に位置させるとともに、第１のレーザ励起光源１に駆動信号を出力して、オンさせる。
【０２７３】
第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【０２７４】
光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光され、サンプルステージ２０にセットされたサンプル２２であるマイクロアレイに入射する。
【０２７５】
サンプルステージ２０は、主走査用モータ４３によって、図４において、矢印Ｘで示される主走査方向に、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒あるいは８００ｍｍ／秒の高速で移動され、副走査用モータ４７により、図４において、矢印Ｙで示される副走査方向に移動されるため、レーザ光４によって、サンプルキャリア２１にセットされた５つのサンプル２２、すなわち、５つのマイクロアレイの全面が、順次、走査される。
【０２７６】
レーザ光４の照射を受けると、プローブＤＮＡを標識している蛍光色素、たとえば、Ｃｙ−５が励起され、蛍光２５が放出される。マイクロアレイの担体として、スライドガラス板が用いられている場合には、蛍光色素はスライドガラス板の表面にのみ分布しているので、蛍光２５もスライドガラス板の表面からのみ、発せられる。
【０２７７】
スライドガラス板の表面から発せられた蛍光２５は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１８によって反射され、フィルタユニット２７に入射する。
【０２７８】
フィルタユニット２７は、フィルタ２８ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光２５はフィルタ２８ａに入射し、６４０ｎｍの波長の光がカットされ、６４０ｎｍよりも波長の長い光のみが透過される。
【０２７９】
フィルタ２８ａを透過した蛍光２５は、ミラー２９によって反射され、レンズ３０によって、結像される。
【０２８０】
レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り換え部材３１が、最も径の小さいピンホール３２ａが光路内に位置するように移動されているため、蛍光２５がピンホール３２ａ上に結像され、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成される。
【０２８１】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０２８２】
データ処理装置３５に送られたサンプル２２のディジタルデータは、データ処理装置３５のデータ記憶部８５に記憶され、サンプルキャリア２１に保持された５つのマイクロアレイのレーザ光４による走査が完了すると、データ処理部８８に出力される。
【０２８３】
データ記憶部８５から、サンプル２２のディジタルデータが入力されると、データ処理部８８は、補正データ記憶部８７から、対応する主走査速度のジッター補正データを読み出す。
【０２８４】
データ処理部８８は、画素ピッチに応じて、必要があれば、補正データ記憶部８７から読み出した対応する主走査速度のジッター補正データを補正し、ジッター補正データに基づいて、サンプル２２の（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータに対して、２Ｎ番目のラインのディジタルデータを、順次、補正する。
【０２８５】
蛍光色素によって、選択的に標識された変性ＤＮＡを含む転写支持体を担体とした蛍光サンプルに、レーザ光４を照射して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して得たディジタルデータおよび放射性標識物質によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが形成されたメンブレンフィルタなどの担体を、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍光体層を露光して得た放射性標識物質の位置情報が記録された蓄積性蛍光体シートに、レーザ光４を照射して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して得たディジタルデータのジッターも、２Ｎ番目のラインのジッター補正データを用いて、前記実施態様と同様にして、補正される。
【０２８６】
本実施態様によれば、ジッター補正データは、規則的な基本パターンの２Ｎ番目のラインのディジタルデータに対応するＤで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置が、規則的な基本パターンの（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータに対応するＣで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、Ｄで示されるパルス状の曲線のすべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｄで示される２Ｎ番目のラインのディジタルデータに対応するパルス状の曲線を、図１１において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、２Ｎ番目のラインのディジタルデータのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定して、生成されたものであるから、ジッター補正データに基づいて、サンプル２２の２Ｎ番目のラインのディジタルデータを補正することによって、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【０２８７】
さらに、本実施態様によれば、マイクロアレイと実質的に同じサイズを有し、その全面にわたって、規則的な基本パターンが形成されているジッター補正データ生成用部材８０の全面を、レーザ光４によって走査して、蛍光を検出して得たディジタルデータに基づいて、規則的な基本パターンの２Ｎ番目のラインのディジタルデータに対応するＤで示されるパルス状の曲線の立上がり部の各パルスの位置が、規則的な基本パターンの（２Ｎ−１）番目のラインのディジタルデータに対応するＣで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置から、偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、Ｄで示されるパルス状の曲線のすべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｄで示される２Ｎ番目のラインのディジタルデータに対応するパルス状の曲線を、図１１において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、２Ｎ番目のラインのディジタルデータのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定し、サンプル２２の２Ｎ番目のラインのディジタルデータを補正しているから、走査領域によって、発生するジッターが異なっている場合にも、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
【０２８８】
図１２は、本発明の他の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナのサンプルステージにセットされるサンプルキャリア２１の略斜視図である。
【０２８９】
図１２に示されるように、本実施態様においては、サンプルキャリア２１は、フレーム体５０の一方の側部５０ａの表面に、規則的な基本濃淡パターン９０が形成され、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側部５０ａの表面が、ジッター補正データ生成用サンプル８０を構成している。規則的な濃淡パターンは、図７と全く同様な規則的な基本パターンに形成されており、規則的な基本濃淡パターン９０は、フレーム体５０の一方の側部５０ａのサンプルステージ２０に当接されない部分に形成されている。
【０２９０】
また、双方向走査スキャナは、副走査用モータ４７によって、レーザ光４を、規則的な基本パターンが形成されたフレーム体５０の一方の側部５０ａの表面に照射することができるように構成されている。
【０２９１】
図１３は、本実施態様にかかる双方向走査スキャナのデータ処理装置のブロックダイアグラムである。
【０２９２】
図１３に示されるように、本実施態様にかかる双方向走査スキャナのデータ処理装置は、さらに、前記実施態様と同様にして、ジッター補正データ生成用サンプル８０を用いて、補正データ生成部８６によって生成されたジッター補正データを記憶する基準補正データ記憶部９５を備えている。
【０２９３】
以上のように構成された本実施態様にかかる双方向走査スキャナは、以下のようにして、必要に応じて、ジッター補正データを生成して、補正データ記憶部８７に記憶させるとともに、スライドガラス板を担体とし、蛍光色素によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成する。
【０２９４】
まず、前記実施態様と同様にして、スライドガラス板を担体とした５つのマイクロアレイを保持したサンプルキャリア２１がサンプルステージ２０にセットされる。
【０２９５】
次いで、必要に応じて、ユーザーによって、キーボード７３に、補正データ生成用サンプル走査信号が入力される。
【０２９６】
本実施態様においては、前記実施態様と同様にして、あらかじめ、ジッター補正データ生成用サンプル８０を用いて、補正データ生成部８６により、ジッター補正データが生成され、基準補正データ記憶部９５に記憶されているので、必要に応じて、新たに、ジッター補正データが生成され、新たに、ジッター補正データを生成しないときは、基準補正データ記憶部９５に記憶されているジッター補正データに基づいて、サンプル２２のディジタルデータが補正されるように構成されている。
【０２９７】
したがって、ユーザーが、キーボード７３に、補正データ生成用サンプル走査信号が入力したときに限って、ジッター補正データが生成される。
【０２９８】
入力された補正データ生成用サンプル走査信号は、コントロールユニット７５に出力され、補正データ生成用サンプル走査信号を受けると、コントロールユニット７５は、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタユニット２７を蛍光あるいは輝尽光２５の光路から退避させるとともに、切り換え部材モータ７２に駆動信号を出力して、ピンホール３２ａが蛍光２５の光路内に位置するように、共焦点切り換え部材３１を移動させる。
【０２９９】
補正データ生成用サンプル走査信号は、同時に、コントロールユニット７５からデータ処理装置３５に出力される。
【０３００】
次いで、コントロールユニット７５は、副走査用モータ４７に駆動信号を出力して、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側部５０ａの表面に形成された規則的な基本濃淡パターン９０に、レーザ光４が照射可能なように、サンプルキャリア２１がセットされたサンプルステージ２０を移動させ、その後、第１のレーザ励起光源１を起動させて、６４０ｎｍのレーザ光４を放出させる。
【０３０１】
第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【０３０２】
光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光され、サンプルステージ２０にセットされたサンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側部５０ａの表面に形成された規則的な基本濃淡パターン９０に入射する。
【０３０３】
サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側部５０ａの表面に形成された規則的な基本濃淡パターン９０に入射したレーザ光４は、サンプルキャリア２１の表面によって反射されて、規則的な基本濃淡パターン９０に応じた光量の反射光が生成される。
【０３０４】
規則的な基本濃淡パターン９０が形成されたサンプルキャリア２１の表面によって反射されたレーザ光４は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１８によって反射される。
【０３０５】
ここに、フィルタユニット２７は、蛍光あるいは輝尽光２５の光路から退避した状態に保持されているので、規則的な基本濃淡パターン９０が形成されたサンプルキャリア２１の表面によって反射されたレーザ光４は、ミラー２９によって反射され、レンズ３０によって、結像される。
【０３０６】
レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り換え部材３１が、最も径の小さいピンホール３２ａが光路内に位置するように移動されているため、規則的な基本濃淡パターン９０が形成されたサンプルキャリア２１の表面によって反射されたレーザ光４が、ピンホール３２ａ上に結像され、フォトマルチプライア３３によって、光電的に検出されて、アナログデータが生成される。
【０３０７】
このように、共焦点光学系を用いて、規則的な基本濃淡パターン９０が形成されたサンプルキャリア２１の表面によって反射されたレーザ光４をフォトマルチプライア３３に導いて、光電的に検出しているので、データ中のノイズを最小に抑えることが可能になる。
【０３０８】
フォトマルチプライア３３によって生成されたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られる。
【０３０９】
サンプルステージ２０が、主走査用モータ４３によって、主走査方向に、一往復分だけ移動されるとともに、副走査用モータ４７によって、副走査方向に移動されると、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側部５０ａの表面に形成された規則的な基本濃淡パターン９０が、レーザ光４によって、一往復分だけ、走査され、サンプルキャリア２１の表面に形成された規則的な基本濃淡パターン９０によって反射されたレーザ光４が、フォトマルチプライア３３によって光電的に検出されて、規則的な基本濃淡パターンのアナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変換器３４によってディジタル化されて、規則的な基本濃淡パターンのディジタルデータが生成される。
【０３１０】
したがって、サンプルキャリア２１の表面に形成された規則的な基本濃淡パターン９０が、レーザ光４によって、一往復分だけ、走査されると、規則的な基本濃淡パターン９０の第１ライン目のディジタルデータと、規則的な基本濃淡パターン９０の第２ライン目のディジタルデータが生成され、データ処理装置３５に送られる。
【０３１１】
規則的な基本濃淡パターン９０の第１ライン目のディジタルデータと、規則的な基本濃淡パターン９０の第２ライン目のディジタルデータが生成され、データ処理装置３５に送られると、コントロールユニット７５は、第１のレーザ励起光源１をオフさせて、データ処理装置３５に、ジッター補正データ生成信号を出力する。
【０３１２】
コントロールユニット７５からデータ処理装置３５に、補正データ生成用サンプル走査信号が入力されているときは、Ａ／Ｄ変換器３４から入力され、データ記憶部８５に記憶されたディジタルデータは、補正データ生成部８６に出力される。
【０３１３】
データ処理装置３５の補正データ生成部８６は、コントロールユニット７５からジッター補正データ生成信号を受けると、図１ないし図９に示された実施態様と全く同様にして、図９において、Ａで示されるパルス状の曲線の各パルスの立上がり部の位置から、Ｂで示されるパルス状の曲線の対応するパルスの立上がり部の位置が偏倚している偏倚量Δｘｉの和を求め、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になるように、Ｂで示されるパルス状の曲線を、図９において、Ｘ方向に平行移動させ、すべてのパルスの偏倚量Δｘｉの和が最小になる平行移動量を、ディジタルデータのジッターを補正するために用いるジッター補正データとして、決定し、補正データ記憶部８７に記憶させる。
【０３１４】
本実施態様においても、主走査用モータ４３は、サンプルステージ２０を、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒あるいは８００ｍｍ／秒の速度で、５ミクロン、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで移動可能に構成されており、コントロールユニット７５は、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、それぞれ、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒および８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、ジッター補正データを生成して、補正データ記憶部８７に記憶させ、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を移動させる場合には、データ処理部８８が、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を対応する主走査速度で、主走査方向に移動させて、生成され、補正データ記憶部８７に記憶されているジッター補正データに、所定の補正係数を乗じて、データのジッター補正に使用するように構成されている。
【０３１５】
こうして、ジッター補正データが、補正データ記憶部８７に記憶されると、ユーザーによって、キーボード７３にスタート信号が入力される。
【０３１６】
スタート信号は、コントロールユニット７５に出力され、コントロールユニット７５は、スタート信号を受けると、サンプルステージ２０を元の位置に復帰させるとともに、キャリアセンサ７０に、サンプルキャリア検出し実施例信号を出力して、サンプルキャリア２１の種類が検出させ、キャリア検出信号を、コントロールユニット７５に出力させる。
【０３１７】
次いで、ユーザーにより、標識物質である蛍光物質の種類が、キーボード７３に入力されると、キーボード７３から指示信号がコントロールユニット７５に出力される。
【０３１８】
標識物質である蛍光物質の種類として、たとえば、Ｃｙ−５（登録商標）が入力されると、コントロールユニット７５は、入力された指示信号にしたがって、フィルタユニットモータ７１に駆動信号を出力して、フィルタユニット２７を移動させ、６４０ｎｍの波長の光をカットし、６４０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有するフィルタ２８ａを光路内に位置させるとともに、第１のレーザ励起光源１に駆動信号を出力して、オンさせる。
【０３１９】
第１のレーザ励起光源１から発せられたレーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。
【０３２０】
こうして、前記実施態様と全く同様にして、サンプルステージ２０にセットされたサンプルキャリア２１に保持された５つのマイクロアレイが、レーザ光４によって、順次、走査され、蛍光色素が励起されて、蛍光色素から放出された蛍光が光電的に検出され、生化学解析用のディジタルデータが生成される。
【０３２１】
本実施態様においては、サンプル２２のディジタルデータの生成に先立って、ユーザーが、キーボード７３に、補正データ生成用サンプル走査信号を入力し、サンプルキャリア２１のフレーム体５０の一方の側面５０ａに形成された規則的な基本濃淡パターン９０にしたがって、ジッター補正データが生成されたときは、データ処理部８８によって、補正データ記憶部８７に記憶された新たなジッター補正データに基づいて、図１ないし図９に示された実施態様と全く同様にして、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターが補正される。
【０３２２】
他方、ユーザーが、キーボード７３に、補正データ生成用サンプル走査信号を入力せず、サンプル２２のディジタルデータの生成に先立って、サンプルキャリア２１のフレーム体５０の一方の側面５０ａに形成された規則的な基本濃淡パターン９０にしたがって、新たなジッター補正データが生成されないときは、データ処理部８８は、前記実施態様と全く同様にして、補正データ生成用のサンプル８０を用いて、補正データ生成部８６によって生成され、基準補正データ記憶部９５に記憶されているジッター補正データに基づいて、図１ないし図９に示された実施態様と全く同様にして、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを補正する。
【０３２３】
本実施態様によれば、サンプル２２のディジタルデータの生成に先立って、必要に応じて、ジッター補正データを生成して、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを補正することができるから、タイミングベルト４５に伸びが、経時的に変化し、発生するジッターが異なるようになった場合にも、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターを最小化することが可能になる。
本発明は、以上の実施態様に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【０３２４】
たとえば、図１２および図１３に示された実施態様においては、ユーザーが、キーボード７３に、補正データ生成用サンプル走査信号およびジッター補正データ生成信号を入力することによって、ジッター補正データが生成されるように構成されているが、スタート信号が入力されたときに、自動的に、ジッター補正データが生成され、次いで、サンプル２２のディジタルが生成されるように構成することもできる。
【０３２５】
さらに、図１２および図１３に示された実施態様においては、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側面５０ａの一部に、規則的な基本濃淡パターン９０を形成しているが、サンプルキャリア２１に保持されたサンプル２２にレーザ光４を照射する際に、支障がなければ、規則的な基本濃淡パターン９０は、サンプルキャリア２１の任意の位置に形成することができ、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側面５０ａの一部に、規則的な基本パターン９０を形成することは必ずしも必要がなく、さらには、たとえば、光学ヘッド１５側のサンプルステージ２０のサンプルキャリア２１が載置される部分の外側に、規則的な基本濃淡パターン９０を形成するなど、双方向走査スキャナ自体に、規則的な基本濃淡パターン９０を形成し、必要に応じて、ジッター補正データを生成するようにしてもよい。
【０３２６】
また、前記実施態様においては、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、それぞれ、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒および８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、ジッター補正データを生成し、１０ミクロン、２０ミクロン、５０ミクロンあるいは１００ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を移動させる場合には、対応する主走査速度のジッター補正データに補正係数を乗じて、補正し、補正されたジッター補正データを用いて、サンプルのディジタルデータのジッター補正を実行しているが、各主走査速度および各画素ピッチごとに、ジッター補正データを生成し、補正データ記憶部８７あるいは基準補正データ記憶部９５に記憶させ、主走査速度および画素ピッチに応じて、対応するジッター補正データを読み出して、サンプルのディジタルのジッター補正を実行するように構成することもできる。
【０３２７】
さらに、前記実施態様においては、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、それぞれ、２００ｍｍ／秒、４００ｍｍ／秒および８００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、ジッター補正データを生成しているが、たとえば、５ミクロンの画素ピッチで、サンプルステージ２０を、２００ｍｍ／秒の速度で、主走査方向に移動させて、ジッター補正データを生成して、補正データ記憶部８７あるいは基準補正データ記憶部９５に記憶させ、４００ｍｍ／秒あるいは８００ｍｍ／秒の速度で、サンプルステージ２０を移動させる場合には、補正データ記憶部８７あるいは基準補正データ記憶部９５に記憶されたジッター補正データに補正係数を乗じて、補正し、補正されたジッター補正データを用いて、サンプルのディジタルデータのジッター補正を実行するように構成することもできる。
【０３２８】
また、図１０および図１１に示された実施態様においては、マイクロアレイと実質的に同じサイズを有し、その全面に、規則的な基本パターンが形成されたジッター補正データ生成用サンプル８０を用いて、サンプル２２のディジタルデータのすべての偶数ラインを補正可能なジッター補正データを生成しているが、副走査方向の移動ピッチを大きくして、４以上のラインを有するサンプル２２のディジタルデータのデータ領域ごとに、ジッター補正データを生成し、補正データ記憶部８７あるいは基準補正データ記憶部９５に記憶させ、サンプル２２のディジタルデータの領域ごとに、異なるジッター補正データを用いて、サンプル２２のディジタルデータのジッター補正を実行するように、構成することもできる。
【０３２９】
さらに、図１２および図１３に示された実施態様においては、基準補正データ記憶部９５には、ジッター補正データ生成用サンプル８０に基づいて生成され、たジッター補正データが記憶され、サンプル２２のディジタルデータの生成に先立って、サンプルキャリア２１のフレーム体５０の一方の側面５０ａに形成された規則的な基本濃淡パターン９０にしたがって、ジッター補正データが生成されないときは、ジッター補正データ生成用サンプル８０に基づいて生成され、基準補正データ記憶部９５に記憶されているジッター補正データに基づいて、サンプル２２のディジタルデータ中のジッターが補正されるように構成されているが、サンプル２２のディジタルデータの生成に先立って、サンプルキャリア２１のフレーム体５０の一方の側面５０ａに形成された規則的な基本濃淡パターン９０にしたがって、ジッター補正データが生成されるたびに、生成されたジッター補正データによって、基準補正データ記憶部９５に記憶されているジッター補正データを上書きするように構成することもできる。
【０３３０】
また、前記実施態様においては、共焦点切り換え部材３１には、３つの径の異なるピンホール３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成され、蛍光色素によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときには、ピンホール３２ａが、輝尽性蛍光体層を露光して得た放射性標識物質の位置情報が記録された蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、レーザ光４によって走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときには、ピンホール３２ｂが、ゲル支持体上で、電気泳動され、蛍光色素によって選択的に標識された試料を含んだゲル支持体を担体とする蛍光サンプルを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときには、ピンホール３２ｃが、それぞれ、用いられているが、共焦点切り換え部材３１に、ピンホール３２ａ、３２ｂのみを形成し、蛍光色素によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときには、ピンホール３２ａを介して、蛍光２５を受光し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光２５を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときには、ピンホール３２ｂを介して、輝尽光を受光し、ゲル支持体から放出された蛍光２５を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときには、共焦点切り換え部材３１を、蛍光２５の光路から退避させ、フォトマルチプライア３３の受光光量が増大するように構成することもできるし、また、共焦点切り換え部材３１に、ピンホール３２ａのみを形成し、蛍光色素によって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときにのみ、ピンホール３２ａを介して、蛍光２５を受光し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光２５を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときおよびゲル支持体から放出された蛍光２５を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときには、共焦点切り換え部材３１を、蛍光２５の光路から退避させ、フォトマルチプライア３３の受光光量が増大するように構成することもできる。
【０３３１】
さらに、図１ないし図９に示された実施態様および図１０および図１１に示された実施態様においては、色ガラスフィルタの表面に、クロム蒸着膜８１を形成して、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンを有するジッター補正データ生成用部材８０を生成しているが、レーザ光４の照射を受けたときに、励起されて、蛍光を発する蛍光物質の規則的な基本パターンが形成されていればよく、色ガラスフィルタの表面に、クロム蒸着膜８１を形成して、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンを形成することは必ずしも必要でない。
【０３３２】
また、図１ないし図９に示された実施態様および図１０および図１１に示された実施態様においては、色ガラスフィルタの表面に、クロム蒸着膜８１を形成して、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンを有するジッター補正データ生成用部材８０を生成し、図１２および図１３に示された実施態様においては、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側面５０ａの一部に、規則的な基本濃淡パターン９０を形成して、これによって、ジッター補正データ生成用部材８０を構成しているが、図１ないし図９に示された実施態様および図１０および図１１に示された実施態様において、色ガラスフィルタの表面に、クロム蒸着膜８１を形成して、色ガラスフィルタの規則的な基本パターンを有するジッター補正データ生成用部材８０を用いる代わりに、図１２および図１３に示された実施態様と同様に、規則的な基本濃淡パターンが形成されたジッター補正データ生成用部材８０を用いて、ジッター補正データ生成用部材８０の表面から反射されたレーザ光４を光電的に検出して、ジッター補正データを生成するように構成することもでき、さらに、図１２および図１３に示された実施態様において、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側面５０ａの一部に、規則的な基本濃淡パターン９０を形成する代わりに、サンプルキャリア２１を構成するフレーム体５０の一方の側面５０ａの一部に、たとえば、蛍光物質層を形成し、蛍光物質層の表面に、クロム蒸着膜８１を形成することによって、蛍光物質の規則的な基本パターンを形成し、蛍光物質の規則的な基本パターンから放出された蛍光２５を光電的に検出して、ジッター補正データを生成するように構成することもできる。
【０３３３】
さらに、前記実施態様においては、いずれも、双方向走査スキャナは、サンプリングステージ２０が、主走査用モータ４３によって、主走査方向に、往復動されるとともに、副走査用モータ４７によって、副走査方向に移動され、サンプル２２の全面が、レーザ光４によって走査されるように構成されているが、双方向走査スキャナを、光学ヘッド１５が、主走査方向に、往復動されるとともに、副走査方向に移動されるように構成し、レーザ光４によって、サンプル２２の全面が走査されるように構成することもできる。
【０３３４】
【発明の効果】
本発明によれば、簡易に、かつ、低コストで、双方向走査スキャナにおけるジッターを補正することのできるジッターの補正方法、簡易に、かつ、低コストで、ジッターを補正することのできる高分解能の双方向走査スキャナおよび簡易に、かつ、低コストで、ジッターを補正するための補正データを生成することのできる双方向走査スキャナ用のサンプルキャリアを提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナの略斜視図である。
【図２】図２は、マイクロアレイの略斜視図である。
【図３】図３は、共焦点切り換え部材の略正面図である。
【図４】図４は、サンプルステージの走査機構のうち、主走査機構の詳細を示す略斜視図である。
【図５】図５は、スライドガラス板を担体としたマイクロアレイを保持し、サンプルステージにセットされるサンプルキャリアの略斜視図であり、サンプルキャリアを裏面側から、すなわち、サンプルステージに載置される側から見た図面である。
【図６】図６は、本発明の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナの検出系、駆動系、入力系および制御系を示すブロックダイアグラムである。
【図７】図７は、ジッターを補正するためのジッター補正データを生成する際に使用されるジッター補正データ生成用部材の略正面図である。
【図８】図８は、本発明の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナのデータ処理装置のブロックダイアグラムである。
【図９】図９は、レーザ光によって、補正データ生成用サンプルを、一往復分だけ、走査することによって、色ガラスフィルタが励起され、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光が、フォトマルチプライアによって光電的に検出され、Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化されて、データ処理装置の補正データ生成部に入力された基準パターンのディジタルデータを画像化した図面である。
【図１０】図１０は、本発明の別の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナにおいて、ジッター補正データを生成するために用いられるジッター補正データ生成用部材の略正面図である。
【図１１】図１１は、レーザ光によって、補正データ生成用サンプルを走査することによって、色ガラスフィルタが励起され、色ガラスフィルタの表面から放出された蛍光が、フォトマルチプライアによって光電的に検出され、Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化されて、データ処理装置の補正データ生成部に入力された基準パターンの（２Ｎ−１）目と２Ｎ番目のラインのディジタルデータを画像化した図面である。
【図１２】図１２は、本発明の他の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナのサンプルステージにセットされるサンプルキャリアの略斜視図である。
【図１３】図１３は、本発明の他の好ましい実施態様にかかる双方向走査スキャナのデータ処理装置のブロックダイアグラムである。
【符号の説明】
１  第１のレーザ励起光源
２  第２のレーザ励起光源
３  第３のレーザ励起光源
４  レーザ光
５  コリメータレンズ
６  ミラー
７  第１のダイクロイックミラー
８  第２のダイクロイックミラー
９  コリメータレンズ
１０  コリメータレンズ
１５  光学ヘッド
１６  ミラー
１７  穴
１８  穴明きミラー
１９  レンズ
２０  サンプルステージ
２１  サンプルキャリア
２２  サンプル
２３  滴下されたｃＤＮＡ
２５  蛍光または輝尽光
２７  フィルタユニット
２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ  フィルタ
２９  ミラー
３０  レンズ
３１  共焦点切り換え部材
３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ  ピンホール
３３  フォトマルチプライア
３４  Ａ／Ｄ変換器
３５  データ処理装置
４０  可動基板
４１、４１  一対のガイドレール
４２  スライド部材
４３  主走査用モータ
４３ａ  主走査用モータの出力軸
４４  プーリ
４５  タイミングベルト
４６  ロータリーエンコーダ
４７  副走査用モータ
５０  フレーム体
５１、５２、５３、５４、５５  開口部
５１ａ、５２ａ、５３ａ、５４ａ、５５ａ  板ばね
５１ｂ、５２ｂ、５３ｂ、５４ｂ、５５ｂ  板ばね
６０、６１、６２、６３、６４、６５  板部材
７０  キャリアセンサ
７１  フィルタユニットモータ
７２  切り換え部材モータ
７３  キーボード
７５  コントロールユニット
８０  ジッター補正データ生成用部材
８１  クロム蒸着膜
８５  データ記憶部
８６  補正データ生成部
８７  補正データ記憶部
８８  データ処理部
９０  規則的な基本パターン
９５  基準補正データ記憶部
【図１】
0004256585.tif 000002
【図２】
0004256585.tif 000003
【図３】
0004256585.tif 000004
【図４】
0004256585.tif 000005
【図５】
0004256585.tif 000006
【図６】
0004256585.tif 000007
【図７】
0004256585.tif 000008
【図８】
0004256585.tif 000009
【図９】
0004256585.tif 000010
【図１０】
0004256585.tif 000011
【図１１】
0004256585.tif 000012
【図１２】
0004256585.tif 000013
【図１３】
0004256585.tif 000014