(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遠隔制御ユニット（３４）と、アクチュエータ（１０）と、を備えている電動窓カバーであって、
上記遠隔制御ユニットは、信号送信用ＩＲ手段（２０２）が与えられており、
上記信号送信用ＩＲ手段が、データ信号を送信する前に、目覚し信号を送信するものであり、
上記アクチュエータは、上記窓カバーに結合されており、且つ、信号受信用ＩＲ手段（２０４、２０５、２０６、２０８）が与えられており、
上記信号受信用ＩＲ手段が、目覚し信号受信用（２０５、２０８）と、データ信号受信用（２０４、２０６）と、の別々のＩＲ手段を備えており、且つ、信号送信ＩＲ手段が、目覚し信号受信用ＩＲ手段又はデータ信号受信用ＩＲ手段によって受信できる複数の信号を出力するものであり、
上記目覚し信号受信用ＩＲ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＩＲ手段よりも、低消費電力なものであり、
上記データ信号受信用ＩＲ手段が、予め定めた時間、データ信号を受信しない場合に、オフ状態に切り換わるものであり、
上記目覚し信号受信用ＩＲ手段が、目覚し信号の受信に応じてデータ信号受信用ＩＲ手段をオン状態に切り換えるものである、
ことを特徴とする電動窓カバー。
【請求項２】
上記目覚し信号受信用ＩＲ手段（２０５、２０８）が、目覚し信号アンプ（２０８）に接続されている目覚し信号受信機（２０５）を備えており、
上記データ信号用ＩＲ受信手段（２０４、２０６）が、データ信号アンプ（２０６）に接続されているデータ信号受信機（２０４）を備えている、
請求項１に記載の電動窓カバー。
【請求項３】
目覚し信号受信用ＩＲ手段（２０５、２０８）が、連続的に電力供給されている、請求項１又は２に記載の電動窓カバー。
【請求項４】
目覚し信号受信用ＩＲ手段（２０５、２０８）が、データ信号を受信する手段の電源を制御する手段に接続されている、請求項１乃至３の何れか１つに記載の電動窓カバー。
【請求項５】
上記目覚し信号受信用ＩＲ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＩＲ手段よりも、低い動作周波数で動作するものである、請求項１乃至４の何れか１つに記載の電動窓カバー。
【請求項６】
電動窓カバーを制御する方法であって、
上記電動窓カバーが、遠隔制御ユニット（３４）と、アクチュエータ（１０）と、を備えており、
上記遠隔制御ユニットは、信号送信用ＩＲ手段（２０２）が与えられており、
上記信号送信用ＩＲ手段が、データ信号を送信する前に、目覚し信号を送信するものであり、
上記アクチュエータは、窓カバーに結合されており、且つ、目覚し信号受信用ＩＲ手段（２０５、２０８）と、データ信号受信用ＩＲ手段（２０４、２０６）と、が別々に与えられるものであり、
上記目覚し信号受信用ＩＲ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＩＲ手段よりも、低消費電力なものであり、
上記データ信号受信用ＩＲ手段が、予め定めた時間、データ信号を受信しない場合に、スイッチオフに切り換わるものであり、
上記目覚し信号受信用ＩＲ手段が、目覚し信号の受信に応じてデータ信号受信用ＩＲ手段をオン状態に切り換えるものであり、
上記方法が、
信号送信用ＩＲ手段によって送信された目覚し信号を送信する工程と、
目覚し信号を受信する工程と、
信号送信用ＩＲ手段によって送信されたデータ信号の受信用ＩＲ手段（２０４、２０６）に電力供給する工程と、
データ信号を受信した後、又は、予め定めた時間だけデータ信号を受信しない場合に、データ信号受信用ＩＲ手段（２０４、２０６）への電力供給遮断を行う工程と、
を含んでいる、電動窓カバーを制御する方法。
【請求項７】
上記目覚し信号受信用ＩＲ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＩＲ手段よりも、低い動作周波数で動作するものである、請求項６に記載の電動窓カバーを制御する方法。
【請求項８】
遠隔制御ユニット（３４）と、アクチュエータ（１０）と、を備えている電動窓カバーであって、
上記遠隔制御ユニットは、信号送信用ＲＦ手段（２０２）が与えられており、
上記信号送信用ＲＦ手段が、データ信号を送信する前に、目覚し信号を送信するものであり、
上記アクチュエータは、窓カバーに結合されており、且つ、信号受信用ＲＦ手段（２０４、２０５、２０６、２０８）が与えられており、
上記信号受信用ＲＦ手段が、目覚し信号受信用ＲＦ手段（２０５、２０８）と、データ信号受信用ＲＦ手段（２０４、２０６）と、を別々に備えており、上記信号送信用ＲＦ手段が、目覚し信号受信用ＲＦ手段又はデータ信号受信用ＲＦ手段によって受信できる複数の信号を送信するものであり、
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段が、オン状態でデータ信号受信用ＲＦ手段よりも、低消費電力なものであり、
上記データ信号受信用ＲＦ手段が、予め定めた時間、データ信号を受信しない場合に、オフに状態切り換わるものであり、
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段が、目覚し信号の受信に応じてデータ信号受信用ＲＦ手段をオン状態に切り換えるものである、
ことを特徴とする電動窓カバー。
【請求項９】
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段（２０５、２０８）が、目覚し信号アンプ（２０８）に接続されている目覚し信号受信機（２０５）を備えており、
上記データ信号用ＲＦ受信手段（２０４、２０６）が、データ信号アンプ（２０６）に接続されているデータ信号受信機（２０４）を備えている、
請求項８に記載の電動窓カバー。
【請求項１０】
目覚し信号受信用ＲＦ手段（２０５、２０８）が、連続的に電力供給されている、請求項８又は９に記載の電動窓カバー。
【請求項１１】
目覚し信号受信用ＲＦ手段（２０５、２０８）が、データ信号を受信する手段の電源を制御する手段に接続されている、請求項８乃至１０の何れか１つに記載の電動窓カバー。
【請求項１２】
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＲＦ手段よりも、低い動作周波数で動作するものである、請求項８乃至１１の何れか１つに記載の電動窓カバー。
【請求項１３】
電動窓カバーを制御する方法であって、
上記電動窓カバーが、遠隔制御ユニット（３４）と、アクチュエータ（１０）と、を備えており、
上記遠隔制御ユニットは、信号送信用ＲＦ手段（２０２）が与えられており、
上記信号送信用ＲＦ手段が、データ信号を送信する前に、目覚し信号を送信するものであり、
上記アクチュエータは、窓カバーに結合されており、且つ、目覚し信号受信用ＲＦ手段（２０５、２０８）と、データ信号受信用ＲＦ手段（２０４、２０６）と、が別々に与えられており、
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＲＦ手段よりも、低消費電力なものであり、
上記データ信号受信用ＲＦ手段が、予め定めた時間、データ信号を受信しない場合に、オフ状態に切り換わるものであり、
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段が、目覚し信号の受信に応じてデータ信号受信用ＲＦ手段をオン状態に切り換えるものであり、
上記方法が、
信号送信用ＲＦ手段によって送信された目覚し信号を送信する工程と、
目覚し信号を受信する工程と、
信号送信用ＲＦ手段によって送信されたデータ信号の受信用ＲＦ手段（２０４、２０６）に電力供給する工程と、
データ信号を受信した後、又は、予め定めた時間だけデータ信号を受信しない場合に、データ信号受信用ＲＦ手段（２０４、２０６）への電力供給遮断を行う工程と、
を含んでいる、電動窓カバーを制御する方法。
【請求項１４】
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＲＦ手段よりも、低い動作周波数で動作するものである、請求項１３に記載の電動窓カバーを制御する方法。
【請求項１５】
電動窓カバーと、アクチュエータ（１０）と、ＲＦ遠隔制御ユニット（３４）と、ＲＦ受信機と、を備えている電動窓カバー用遠隔制御システムであって、
上記電動窓カバーが、データ信号によって制御されるアクチュエータによって駆動され、
上記ＲＦ遠隔制御ユニットが、データ信号送信用トランスミッタ（２０２）を備えており、該トランスミッタが、データ信号を送信開始する時、データ信号の前に目覚し信号を送信するものであり、
上記ＲＦ受信機が、アクチュエータに電気接続されており、データ信号受信機（２０４）と、目覚し信号受信機（２０５）と、を備えており、
上記データ信号受信機が、データ信号を受信し、受信したデータ信号をアクチュエータに出力するためのデータ信号アンプ（２０６）を備えており、上記データ信号受信機が、予め定めた時間、データ信号を受信しない場合に、オフ状態になるものであり、
上記目覚し信号受信機が、目覚し信号を受信するための目覚し信号アンプ（２０８）を備えており、常時又は周期的に電力供給が行われており、目覚し信号受信機が、目覚し信号を受信したとき、受信した目覚し信号に基づいてデータ信号受信機をオン状態にするものであり、
上記目覚し信号受信機が、オン状態のデータ信号受信機よりも、低消費電力なものである、
ことを特徴とする電動窓カバー用遠隔制御システム。
【請求項１６】
上記目覚し信号受信用ＲＦ手段が、オン状態のデータ信号受信用ＲＦ手段よりも、低い動作周波数で動作するものである、請求項１５に記載の電動窓カバー用遠隔制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、電動窓カバー及びその制御方法に関し、特に、信号によりその開閉が遠隔制御される電動窓カバー及びその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
開閉可能な窓カバーは商業ビル及び住居等に広く普及しており、そのような窓カバーの例としては、水平型ブラインド、竪型ブラインド、ひだ型ブラインド、巻取り型シェード及び多孔シェード等があり、それらは、たとえばスプリングインダストリーズ（Spring Industries)社、ハンターダウグラス（Hunter Douglas)社及びレベロー（Levellor）社等で生産されている。
【０００３】
本件の譲受人は、窓カバーを下げたり上げたりするシステム、又は窓カバーのよろい板を閉位置と開位置の間で開閉するシステムを幾つか開発し、出願している（特許文献１、２及び３参照）。
【０００４】
【特許文献１】
米国特許第６，１８９，５９２号明細書
【特許文献２】
米国特許第５，４９５，１５３号明細書
【特許文献３】
米国特許第５，９０７，２２７号明細書
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これらシステムは、たとえば遠隔操作ユニットにより操作される。通常、これらの遠隔制御システムは、遠隔制御ユニット内にトランスミッタを備えると共に、ブラインドに機械的に連結されたアクチュエータ内に受信機を備えている。多くの場合、受信機は常時起動状態を維持しているか、もしくはオンオフ間でパルシングにより切換えられる。そうして、トランスミッタにより信号が送られた時に、受信機はその信号を受信する。ただし、オンオフ間で切換えられる受信機の場合は、受信機がオン状態の時のみ上記信号を受信する。ところが受信機は、適切に作動するために比較的高い値の電流を必要とすることがあり、その結果、もし受信機がバッテリのような直流電源によって給電されている場合には、バッテリは急激に消耗することになる。反対に、パワーオンとパワーオフ間で受信機を切換える場合には、バッテリ寿命を延長することができる。しかしその場合は、ユーザー信号を受信し損なう等のミスのを避けるために、オンオフ間の動作周期（duty cycle)を短くしなければならず、比較的早く出力を損失する。
【０００６】
【発明の目的】
本願発明は、電動窓カバーの制御システムにおいて、電力を節約して使うことの必要性を認識したものであり、その目的は、電力を節約してバッテリの寿命の延長させながらも、確実に遠隔操作によりブラインドを開閉操作できるようにすることである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本願発明による電動窓カバーは、トランスミッタが内蔵された遠隔制御ユニットと、アクチュエータを備え、アクチュエータは窓カバーに連結すると共に少なくとも一つの受信機を内蔵している。受信機は、トランスミッタからの信号を受信する。目覚し信号アンプとデータ信号アンプは単一の受信機に電気的に接続することができるが、好ましくはデータ信号受信機及び目覚し信号受信機にそれぞれ電気的に接続する。好ましい形態として、目覚し信号はトランスミッタにより送信され、受信機によって受信される。また、データ信号もトランスミッタにより送信され、受信機により受信される。好ましくは、目覚し信号アンプは継続的に電圧が加えられることにより継続的に電力が供給されており、すなわち常時活動状態となっており、一方、データ信号アンプは目覚し信号が受信されるまでは電力供給が遮断された状態となっている。また、好ましい形態において、データ信号アンプは、もしデータ信号が予め設定された時間内に受信しなければ、電力供給が遮断されるようになっている。
【０００８】
本願発明による電動窓カバーの制御方法は、データ信号アンプを非活動状態にすることと、反対に目覚し信号アンプを活動状態にすることを含んでおり、データ信号アンプは、目覚し信号アンプにより受信される目覚し信号に対応してのみ活動化する。
【０００９】
本願発明のまた別の観点として、電動窓カバー用の制御システムは、窓カバーの操作部に機械的に連結されたアクチュエータを備えている。少なくとも１つの受信機がアクチュエータ内に配置され、目覚し信号アンプとデータ信号アンプは上記該受信機に電気的に接続される。データ信号アンプは目覚し信号アンプによって受信された目覚し信号に応じて活動状態となる。
【００１０】
要するに請求項１記載の発明は、遠隔制御ユニット３４と、遠隔操作ユニット３４内のトランスミッタ２０２と、窓カバー１４に連結されたアクチュエータ１０と、  アクチュエータ１０に内蔵される少なくとの１つの受信機２０４又は２０５であってトランスミッタ２０２からの少なくとも１つの信号を受信する受信機と、上記受信機２０４又は２０５に電気的に接続する目覚し信号アンプ２０８及び上記受信機２０４又は２０５に電気的に接続するデータ信号アンプ２０６の少なくともいずれかを備えている電動窓カバーである。
【００１１】
請求項２記載の発明は、受信機として目覚し受信機を備え、少なくとも１つの目覚し信号がトランスミッタ２０２によって送信されることを特徴とする請求項１記載の電動窓カバーである。
【００１２】
請求項３記載の発明は、データ信号アンプに接続されたデータ信号受信機を備え、少なくとも１つのデータ信号がトランスミッタ２０２によって送信されることを特徴とする請求項２記載の電動窓カバーである。
【００１３】
請求項４記載の発明は、目覚し信号アンプは継続的に電力が供給されていることを特徴とする請求項３記載の電動窓カバーである。
【００１４】
請求項５記載の発明は、データ信号アンプは目覚し信号が受信されるまで電力供給が遮断されていることを特徴とする請求項３記載の電動窓カバーである。
【００１５】
請求項６記載の発明は、データ信号が予め設定された時間内に受信されない場合にはデータ信号アンプは電力供給が遮断されることを特徴とする請求項５記載の電動窓カバーである。
【００１６】
請求項７記載の発明は、データ信号アンプ２０６を非活動状態にすることと、目覚し信号アンプを活動状態にすることと、目覚し信号アンプによって受信されている目覚し信号に応じてのみデータ信号アンプを活動状態にすることを特徴とする電動窓カバーの制御方法である。
【００１７】
請求項８記載の発明は、遠隔制御ユニット３４と、遠隔操作ユニット３４内のトランスミッタ２０２と、窓カバー１４に連結されたアクチュエータ１０と、トランスミッタ２０２からの信号を受信するためにアクチュエータ１０に内蔵されたデータ信号受信機２０４と、データ信号受信機２０４に電気的に接続するデータ信号アンプ２０６と、トランスミッタ２０２からの信号を受信するためにアクチュエータ１０に内蔵された目覚し信号受信機２０５と、目覚し信号受信機２０５に電気的に接続する目覚し信号アンプ２０８とを備えた電動窓カバーである。
【００１８】
請求項９記載に発明は、目覚し信号アンプ２０８は継続的に電力供給されていることを特徴とする請求項８記載の電動窓カバーである。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、データ信号アンプ２０６は目覚し信号が受信されるまで電力供給が遮断されていることを特徴とする請求項９記載の電動窓カバーである。
【００２０】
請求項１１記載の発明は、予め設定された時間内にデータ信号が受信されない場合にデータ信号アンプ２０６は電力供給が遮断されることを特徴とする請求項１０記載の電動窓カバーである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は本願発明にかかる電動窓カバーの一実施の形態を示しており、窓カバーには回転可能な傾動用のチルトロッド１２が設けられ、該チルトロッド１２にアクチュエータ１０が連動連結している。窓カバーとして、図１には複数のよろい板１６をよろい状に配列してなる水平型ブラインド１４を記載してあるが、本願発明にかかる窓カバーはこのような水平型ブラインド１４に限定されるものではない。
【００２２】
チルトロッド１２は、ブラインド１４のヘッドレール２０内に収納され、ブロック１８により回転可能に支持されている。ブラインド１４は窓枠２２に取り付けられ、窓２４を覆っている。チルトロッド１２は、チルトロッド軸芯回りに回転可能であると共に長い棒状のバトン（図示せず）に係合しており、チルトロッド１２がチルトロッド軸芯回りに回転することにより、上記バトン（図示せず）はチルトロッド軸芯回りに移動し、それにより各よろい板１６を各板の回転軸芯回りに回転し、ブラインド１４を開状態と閉状態の間で変更するようになっている。ブラインド１４が開状態の時は、隣合うよろい板１６間が開くことによりよろい板１６間に光通路を確保し、閉状態の時は、隣合うよろい板１６間が閉じることによりよろい板１６間に光通路が確保されないようになっている。
【００２３】
前述の実施の形態は水平型ブラインド１４について説明したが、本願発明は、広範囲の各種窓カバーに適用できる。たとえば竪型ブラインド、折畳み型プリーツシェード、巻き上げ型シェード、発泡型シェード、垂直又は水平なよろい張りよろい戸を利用した各種ブラインドに適用できる。
【００２４】
アクチュエータ１０内には、制御信号発生器として、たとえば昼光センサー２８が周知の溶剤接着剤により取り付けられている。昼光センサー２８は、図１に破線（ファントム）で示されているように、ヘッドレール２０の後壁を通って光孔３０に光学的に連通している。また、昼光センサー２８は、アクチュエータ１０内の電気部品に制御信号を送るように、前記電気部品に電気的に接続している。図及び上記のように昼光センサー２８を配置してあることにより、昼光センサー２８は、ブラインド１４が閉状態か開状態であるかとは関係なく、窓２４を通ってくる光を検出することができる。
【００２５】
さらに、アクチュエータ１０は、別の制御信号発生器として第１信号センサー３２と第２信号センサー３３を備えており、該信号センサー３２、３３は、好ましくは光学的なユーザーコマンド信号を受信する。該ユーザーコマンド信号は、手持ち型ユーザーコマンド信号発生器である遠隔制御ユニット３４から発信される。該発生器３４として、赤外線遠隔制御ユニットを用いることは可能である。
【００２６】
信号センサー３２，３３は、昼光センサー２８と同様に、アクチュエータ１０内の電気部品に電気的に接続している。下記に詳しく述べるように、昼光センサー２８と信号センサー３２，３３のいずれか（又は双方）は、アクチュエータ１０を作動させて、それによりブラインド１４を開方向又は閉方向に適切に動かせるように、電気的制御信号を発生する。
【００２７】
昼光センサー２８はアクチュエータ１０が停止している時の電力を節約するために、低暗電流を有する光検出器であることが好ましい。たとえばセンサー２８は、おおよそ１０-8アンペア以下の暗電流、好ましくは２×１０-9アンペアの暗電流が供給される。
【００２８】
図１に示されているように、ヘッドレール２０内には電力供給源３６が配置されており、好ましくは、電力供給源３６は、ＡＡ型（単３型）直流式アルカリまたはリチウムバッテリ３８，４０，４２，４４であり、４つ、６つ又はその他の数量が配置される。電力供給源３６のバッテリとして９ボルトの「トランジスター」バッテリを備えることも可能である。バッテリ３８，４０，４２，４４は、ヘッドレール２０内に、周知の技術によって互いに電気的直列に配置されている。たとえば、２組のバッテリ３８，４０，４２，４４は各陽極及び陰極の金属クリップ４６間に配置され、それにより、ヘッドレール２０内に４つのバッテリ３８，４０，４２，４４が保持され、かつ、バッテリ３８，４０，４２，４４と各クリップ４６間に電気通路が形成されるようになっている。
【００２９】
図１の構造では、さらにバッテリ３８，４０，４２，４４の真下に電気回路基板４８が配置されている。該電気回路基板４８は、たとえばねじ（図示せず）又はその他の固定手段によってヘッドレール２０に固定されており、回路基板４８の上に前記バッテリ３８，４０，４２，４４が取り付けられ、バッテリクリップ４６と電気回路基板４８との間には電気通路が確立されている。したがって、バッテリ３８,４０,４２,４４は電気的に電気回路基板４８に接続している。さらに、電気回路基板４８にはマイクロプロセッサーが内蔵されているのが好ましい。
【００３０】
図１の構造において、好ましくは、回路基板４８の上に、軽量金属製又は成形プラスチック製のギヤボックス５０が取り付けられている。該ギヤボックス５０には、チルトロッド１２を嵌め込むことができように形状及び寸法が決定されたチャンネル５１が形成されている。図１から明確なように、チルトロッド１２は六面形の横断面形状を有すると共に、ギヤボックス５０の六角断面形状のチャンネル（開口）５１に摺動可能に係合している。したがって、チルトロッド１２の長さ方向のいかなる位置においても、アクチュエータ１０はチルトロッド１２に実質的にスライド可能に係合することができる。
【００３１】
図１の構造では、また、小型、軽量の電動モータ５２がギヤボックス５０に取り付けられており、好ましくは、ボルト止めによってモータ５２をギヤボックス５０に取り付けてある。
【００３２】
ギヤボックス５０は、チルトロッド１２をモータ５２の角速度の何分の１かの速度で回転させるようにギヤアッセンブリを内蔵している。好ましくは、モータ５２は、電力供給源３６から回路基板４８の電気回路を介して電力供給されると共に、回路基板４８に設けられる。
【００３３】
また、限定されない実施の形態において、図１の構造では、手動操作可能な運転スイッチ５４を回路基板４８に電気的に接続してある。前記スイッチ５４は２位置型オンオフ電力スイッチであり、電力供給と停止との切換えに用いられる。
【００３４】
さらに、回路基板４８には３位置モードスイッチ５６が電気的に接続している。３位置モードスイッチ５６は、昼光センサー２８が作動しない切位置モードと、光が昼光センサー２８に当たるのに反応してブラインド１４をアクチュエータ１０によって開く日中開位置モードと、昼光がセンサー２８に当たるのに反応してブラインド１４をアクチュエータ１０によって閉じる日中閉位置モードとに切換え可能である。
【００３５】
図１はさらに、別の制限されない実施の形態を示しており、回路基板４８には、手動操作可能なアジャスター５８が、ブラケット６０によって回転可能に取り付けられている。アジャスター５８の外周端部は、ヘッドレール２０を越えて延びており、それにより人がアジャスター５８を回転操作できるようになっている。
【００３６】
アジャスター５８には金属帯片６２が設けられており、このアジャスター５８の表面の金属帯片６２は、チルトロッド１２に設けられた金属舌６４に、ロッド１２が開方向に回転した時に接触できるようになっている。
【００３７】
金属帯片６２が金属舌６４に接触した時には、それらの間に電気的接触が成立して、回路基板４８の電気回路にモータ５２を停止する信号を送るようになっている。そのため、アジャスター５８は、金属帯片６２が予め定められたロッド１２の回動位置で金属舌６４に接触するように、回転方向に位置決めされている。言いかえれば、チルトロッド１２はブラインド１４が完全に閉じる閉位置と、ブラインドが開いた開位置とを有しており、該開位置は、アジャスター５８を操作することにより、選択的に設定することができる。
【００３８】
図２、図３Ａ及び図３Ｂは、ギヤボックス５０の詳細を示している。図２が最も詳しく示しており、ギヤボックス５０は、複数の軽量金属製又はプラスチック成形のギヤからなるギヤアッセンブリを内蔵しており、各ギヤはギヤボックス５０内に回転可能に設けられている。本願発明の好ましい実施の形態において、ギヤボックス５０は、クラムシェル構造（二枚貝又は二つ割り構造）であって、第１半割部材６５と第２半割部材６６から構成されており、ギヤボックス５０の両半割部材６５，６６は、周知のように、噛み合い式の係合により結合している。たとえば、ギヤボックス５０の第２半割部材６６には支柱（突起）６７が形成され、ギヤボックス５０の第１半割部材６５には孔６８が形成され、両半割部材６５，６６を一緒に保持するように、上記支柱６７と孔６８をしまり嵌め状態に係合（嵌合）している。
【００３９】
ギヤボックス５０の各半割部材６５，６６はそれぞれ開口７０，７２を有しており、各開口７０，７２は、ギヤボックスチャンネル５１（図１）と同一軸芯に揃えられ、各開口７０，７２を貫通するチルトロッド１２をスライド可能に支持している。
【００４０】
モータ５２のロータ（モータ出力軸）７６にはモータギヤ７４が固定され、モータギヤ７４には第１減速ギヤ７８が噛み合い、次に、該第１減速ギヤ７８には第２減速ギヤ８０が噛み合い、次に、第２減速ギヤ８０には主減速ギヤ８２が噛み合っている。主減速ギヤ８２には、六角形の横断面形状を有するチルトロッド１２がぴったりと嵌るように、六角形断面形状のチャンネル８４が形成されている。この主減速ギヤ８２のチャンネル８４は開口７０，７２及び図１に示されたギヤボックス５０のチャンネル５１と同一軸芯に揃えられている。
【００４１】
図２から理解できるように、主減速ギヤ８２が回転し、そしてチルトロッド１２が主減速ギヤ８２のチャンネル８４に嵌合している場合、チャンネル８４の周側面はチルトロッド１２に当接しており、これによりチルトロッド１２と主減速ギヤ８２との間の相対的な回転は阻止されている。すなわち、チルトロッド１２は主減速ギヤ８２と一体的に回転する。さらに、減速ギヤ７８，８０，８２で減速されていることにより、チルトロッド１２はモータ５２の角速度の何分の１かの速度で回転する。好ましくは、チルトロッド１２がおおよそ１秒間で１回転するように、減速ギヤ７８，８０，８２はモータ５２の角速度を減速する。
【００４２】
主減速ギヤ８２のチャンネル８４の形状は、使用されるチルトロッドの各種横断面形状に適合した形状とすることができる。たとえば、チルトロッド（図示せず）の横断面形状が円形の場合には、チャンネル８４の断面形状も円形にする。この場合は、チャンネル８４内へ突出してチルトロッドの外周面に圧接する固定ねじ（図示せず）を主減速ギヤ８２に螺合し、前記固定ねじにより、チルトロッド１２をチャンネル８４に対して回転不能に固定する。
【００４３】
換言すれば、上述のモータギヤ７４及び減速ギヤ７８，８０，８２は、モータ５２をチルトロッド１２に操作可能に係合する連結機構を構成している。
【００４４】
図２，図３Ａ及び図３Ｂにおいて、主減速ギヤ８２は中空軸８６の外周に形成されており、該中空軸８６はギヤボックス５０の第１半割部材６５の開口７０に、回転可能にぴったりと嵌っている。また、限定されない実施の形態において、図３Ａ及び図３Ｂのように主減速ギヤ８２の中空軸８６には第１の行程制限減速ギヤ８８が形成されている。該第１の行程制限減速ギヤ８８は図２のように第２の行程制限減速ギヤ９０に噛み合っており、第２の行程制限減速ギヤ９０は第３の行程制限減速ギヤ９２に順次噛み合っている。
【００４５】
図２は、第３の行程制限減速ギヤ９２が直線ラックギヤ９４に噛み合っている状態を最もよく示している。このように、主減速ギヤ８２は、行程制限減速ギヤ８８，９０，９２を介して直線ラックギヤ９４に連動連結しており、主減速ギヤ８２の回転速度（すなわち角速度）は、第１，第２、第３の行程制限減速ギヤ８８，９０，９２を介して減速される。また、主減速ギヤ８２の回転運動は、第３の行程制限減速ギヤ９２と直線ラックギヤ９４との間のラックピニオン式噛み合い機構によって、直線運動に変換される。
【００４６】
図２に示す第２の減速ギヤ８０と第２，第３の行程制限減速ギヤ９０，９２は、それぞれ金属支軸８０ａ、９０ａ，９２ａに回転可能に嵌合支持されており、各金属支軸８０ａ，９０ａ，９２ａはギヤボックス５０の第１半割部材６５にしっかりと固定されている。対照的に、第１の減速ギヤ７８は、ギヤボックス５０の第２半割部材６６にしっかりと固定された金属支軸７８ａに回転可能に嵌合支持されている。
【００４７】
まだ図２において、直線ラックギヤ９４は、ギヤボックス５０の第１半割部材６５内に形成された溝９６にスライド可能に係合している。ラックギヤ９４には、ねじにより構成された第１、第２の行程制限体９８，１００が螺合している。
【００４８】
前記行程制限体９８，１００は、図示のようなねじ構造には限定されず、たとえば滑らかな円筒形外周面を有するロッド部材をラックギヤ９４にスライド可能にしまり嵌めし、ラックギヤ９４に対して手動により相対的に変位可能にする構造とすることもできる。
【００４９】
また別の構造として、それぞれ戻り止め機構（デテント機構）が形成された行程制限体を備えることも可能である。かかる形態では、ラックギヤには、デテントを装着するための直線状の開口を有するチャンネルが形成され、そして行程制限体は、ラックギヤの上記チャンネルの予め選択された組の開口にデテントを係合するように手動操作される。いかなる場合でも、ラックギヤに対する本願発明の行程制限体の相対的な位置は、手動で調整される。
【００５０】
図２の各行程制限体９８，１００はそれぞれ先端に迫持面１０２，１０４を有しており、該迫持面１０２，１０４は、ベース１０７に設けられたスイッチ１０６を接触させる（オンにする）ことができる。ベース１０７はギヤボックス５０の第２半割部材６６に固定されている。本願発明が意図しているように、スイッチ１０６は導電性を有する第１，第２ばねアーム１０８，１１２と、導電性を有する中央アーム１１０から構成されており、各ばねアーム１０８，１１２の一端部はベース１０７に固定され、各ばねアーム１０８，１１２の他端部は自由端であって、ベース１０７に対して相対的に移動可能となっている。また、中央アーム１１０の一端部はベース１０７に固定されている。
【００５１】
主減速ギヤ８２が反時計回りに十分に回転した時には、第１の行程制限体９８の迫持面１０２がスイッチ１０６の第１ばねアーム１０８に接触し、該第１ばねアーム１０８を押圧して、スイッチ１０６の静止状態の中央アーム１１０に接触させる。反対に、主減速ギヤ８２が時計方向に十分に回転した時には、第２の行程制限体１００の迫持面１０４が第２ばねアーム１１２に接触し、第２ばねアーム１１２を押圧して、スイッチ１０６の静止状態の中央アーム１１０に接触させる。
【００５２】
スイッチ１０６は電線１１９を介して回路基板４８（図１）に電気的に接続されている。第１ばねアーム１０８は、中央アーム１１０に接触することにより、回路基板４８の電気回路の１つのブランチを完成することができる。他方、第２ばねアーム１１２も、中央アーム１１０に接触することにより、回路基板４８の電気回路の別のブランチを完成することができる。
【００５３】
前記電気回路のいずれか１つを完成させることにより、モータ５２への電圧付加は解除され、すなわち電力供給は遮断され、主減速ギヤ８２は回転を停止し、チルトロッド１２も回転を停止する。行程制限体９８，１００は、アクチュエータ１０によるチルトロッド１２の回転を制限するのに適するように、手動によりラックギヤ９４に対する相対位置が調整される。
【００５４】
ギヤボックス５０の各半割部材６５，６６には、噛み合いによる半割部材６５，６６同士の結合状態が安定するように、スペーサ１２０，１２２がそれぞれ一体成形されている。
【００５５】
図４はアクチュエータ１０用の遠隔制御システム２００であり、遠隔制御システムは遠隔制御ユニット３４を含んでいる。好ましくは、遠隔制御ユニット３４はＩＲ（赤外線）トランスミッタ２０２を含んでいる。ＩＲが選択されているが、その他に、無線周波数（ＲＦ）または他の通信手段を利用することも可能である。一方、アクチュエータ１０は、データ信号ＩＲ受信機２０４及び目覚し信号ＩＲ受信機２０５を含んでいる。本願発明にしたがって、ＩＲトランスミッタ２０２は複数の信号を送信し、該複数の信号は、後述のように、アクチュエータ内のデータ信号ＩＲ受信機２０４又は目覚し信号受信機２０５によって受信することができる。
【００５６】
図４に示すように、データ信号ＩＲ受信機２０４はデータ信号アンプ２０６に接続することができ、目覚し信号受信機２０５は目覚し信号アンプ２０８に接続することができる。データ信号アンプ２０６はデータ信号を認識し、目覚し信号アンプ２０８は目覚し信号を認識する。好ましい形態として、データ信号は、目覚し信号の動作周波数と異なる動作周波数を有している。たとえば、データ信号は、ＩＲの時、３８キロヘルツ（kHz)の周波数を有し、目覚し信号は、ＩＲの時、４７５ヘルツ（Hz)の周波数を有する。
【００５７】
本願発明が意図するところにしたがって、目覚し信号の周波数は、常にオン状態の目覚し信号アンプ２０８が電力供給源３６を早く浪費してしまわないように、十分に低くする必要がある。反対に、データ信号の高周波数は、データ信号ＩＲ受信機２０４での信号確認において迅速な応答を得るのに十分な速さで制御データを送信するように、希望により指図される。そして上記信号確認は、概ね、シングルコード以上を受信することを含んでいる。
【００５８】
さらに図４において、遠隔制御ユニット３４は「上昇]ボタン２１０と[下降」ボタン２１２を備えている。遠隔制御ユニット３４は他のボタン、たとえば「回転」、「傾斜」等のボタンを備えることも可能である。上昇ボタン２１０又は下降ボタン２１２のいずれか一方が押された時には、目覚し信号は、データ信号に先行する信号として自動的に生成され、発信される。
【００５９】
図５は、本願発明による操作論理を示しており、ブロック２２０において開始するが、該ブロック２２０において、目覚し信号アンプ２０８は継続的にオンとなっているか、または、オンとオフの動作周期のオン状態位置となっている。これとは反対に、ブロック２２２において、データ信号アンプ２０６は非活動状態となっている。ブロック２２４に進み、目覚し信号が受信された時にｄｏループの処理に入り、以下のステップが実行される。特に、目覚し信号を受信された時には、ブロック２２６に進み、データ信号アンプ２０６が活動状態となる。次に、判断部（判断ダイヤモンド）２２８に進み、データ信号が受信されたか否かを判断し、もし、ＹＥＳ、すなわちデータ信号が受信されていれば、ブロック２３０に進み、ブラインドをデータ信号にしたがって作動させる。データ信号は、ブラインド１４を、たとえば開方向に傾斜、閉じる方向に傾斜、開く方向に回転または閉じる方向に回転させる等の命令を含んでいる。
【００６０】
判断部２２８においてＮＯ、すなわちデータ信号が受信されていない場合には、ブロック２３２へ進み、予め設定されたデータ信号無しの経過時間の後、ブロック２２２に戻り、データ信号アンプ２０６が再び非活動状態となる。本願発明の原則にしたがい、目覚し信号アンプ２０８は、非常に小さい電力を消費するものであり、常にオン状態となっている。反対に、データ信号アンプ２０６は、使用しない時にはオフ状態に切り替えられており、これにより目覚し信号アンプ２０８の電力よりもはるかに大きい電力消費を低減していることになる。
【００６１】
つまり、データ信号アンプ２０６は、使用しない時は非活動状態であり、それによりバッテリが早く浪費しないようになっており、結果として、バッテリは、相対的により長い寿命を有することになる。
【００６２】
上記説明した内容は、本願発明の実施形態を示したものであり、本願発明はかかる形態に限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本願発明による電動窓カバーの斜視図であり、明瞭にするためにヘッドレールの一部を切除して示してある。
【図２】  本願発明にかかる電動窓カバーのアクチュエータのギヤアッセンブリを、一部切断して示す斜視図である。
【図３Ａ】  本願発明にかかる電動窓カバーのアクチュエータの主減速ギヤの斜視図である。
【図３Ｂ】  本願発明にかかる電動窓カバーのアクチュエータの主減速ギヤの縦断面図であり、図３Ａの３Ｂ−３Ｂ線断面図である。
【図４】  遠隔制御システムの概略図である。
【図５】  本願発明の論理を示すフロー図である。
【符号の説明】
１０  アクチュエータ
１４  電動窓カバー
３４  遠隔制御ユニット
３６  電力供給源
３８，４０，４２，４４  バッテリ（電力供給源）
５２  モータ
２００  遠隔制御システム
２０２  トランスミッタ
２０４  データ信号受信機
２０５  目覚し信号受信機
２０６  データ信号アンプ
２０８  目覚し信号アンプ
【図１】
0004324385.tif 000002
【図２】
0004324385.tif 000003
【図３Ａ】
0004324385.tif 000004
【図３Ｂ】
0004324385.tif 000005
【図４】
0004324385.tif 000006
【図５】
0004324385.tif 000007