(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じた映像データを生成すると共に、当該生成した上記映像データを圧縮符号化して符号化データを生成する撮像手段と、
上記撮像手段から出力される上記符号化データを順次記憶するメモリと、
上記撮像手段により生成される上記映像データとして、上記メモリから出力される上記符号化データを記録媒体に記録する記録手段と、
上記記録手段が上記記録媒体に上記映像データを記録可能な状態となったか否かを検出する状態検出手段と、
上記状態検出手段により上記記録手段が上記記録媒体に上記映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、上記撮像手段に対し上記映像データの圧縮率を所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率に設定し、上記状態検出手段により上記記録手段が上記記録媒体に上記映像データを記録可能な状態となったことを検出した後は、上記撮像手段に対し上記映像データの上記圧縮率を上記第１の圧縮率に設定する設定手段と
を具え、上記状態検出手段により上記記録手段が上記記録媒体に上記映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、上記撮像手段により上記映像データを上記第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた上記符号化データを上記メモリに記憶し、上記状態検出手段により上記記録手段が上記記録媒体に上記映像データを記録可能な状態になったことを検出した後は、上記メモリに記憶された上記符号化データを順次読み出して上記記録手段により上記記録媒体に記録すると共に、上記撮像手段により上記映像データを上記第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた上記符号化データを上記メモリに記憶する
撮像装置。
【請求項２】
上記メモリは、
上記記録手段が上記記録媒体に上記映像データを一時的に記録不可能な状態となると、当該記録不可能な状態の間、記憶した上記符号化データの読み出しを停止し、上記記録手段が再び上記記録媒体に上記映像データを記録可能な状態となると、記憶された上記符号化データを読み出すショックプルーフメモリでなる
請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じて生成する映像データを記録媒体に記録可能な状態となるまでは、当該映像データを所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶する第１のステップと、
上記記録媒体に上記映像データを記録可能な状態になると、上記メモリに記憶された上記符号化データを順次読み出して上記記録媒体に記録すると共に、上記光学像に応じて生成する上記映像データを上記第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた上記符号化データを上記メモリに記憶する第２のステップと
を具える撮像方法。
【請求項４】
上記第２のステップでは、
上記記録媒体に上記映像データを一時的に記録不可能な状態となると、当該記録不可能な状態の間、上記メモリに記憶された上記符号化データの読み出しを停止し、上記記録媒体に再び上記映像データを記録可能な状態となると、上記メモリに記憶された上記符号化データを再び読み出すようにして当該メモリをショックプルーフメモリとして用いる
請求項３に記載の撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は撮像装置及びその方法に関し、例えばビデオカメラに適用して好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ビデオカメラにおいては、操作パネルを介して記録開始命令が与えられると、内部に設けられた磁気テープと、記録ヘッドとを相対速度が一定となるように回転させ、この状態において撮像部を介して被写体の光学像を光電変換するようにして得られた映像データをこの磁気テープに記録するようになされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところでかかる構成のビデオカメラにおいては、記録開始命令が与えられると所定の駆動部を介して磁気テープ及び回転ヘッドを回転駆動させるものの、当該記録開始命令が与えられてから、磁気テープと、記録ヘッドとの回転が安定してこの磁気テープに映像データを記録可能な状態となるまでに10秒程度の時間が必要となる。
【０００４】
従ってビデオカメラにおいては、ユーザが撮りたいシーンに応じて操作パネルを介して記録開始命令を与えても、磁気テープが記録可能な状態となるまでは映像データを記録することができないため、撮りたいシーンの先頭部分（10秒程度）を撮りのがす場合があり、使い勝手がわるい問題があった。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、使い勝手を向上し得る撮像装置及びその方法を提案しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を解決するため本発明においては、撮像装置において、被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じた映像データを生成すると共に、当該生成した映像データを圧縮符号化して符号化データを生成する撮像手段と、当該撮像手段から出力される符号化データを順次記憶するメモリと、撮像手段により生成される映像データとして、メモリから出力される符号化データを記録媒体に記録する記録手段と、当該記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったか否かを検出する状態検出手段と、当該状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、撮像手段に対し映像データの圧縮率を所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率に設定し、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出した後は、撮像手段に対し映像データの圧縮率を第１の圧縮率に設定する設定手段とを設けるようにし、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、撮像手段により映像データを第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶し、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態になったことを検出した後は、メモリに記憶された符号化データを順次読み出して記録手段により記録媒体に記録すると共に、撮像手段により映像データを第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶するようにした。
【０００７】
この結果、撮りたいシーンの映像データの先頭部分を記録するために特別に記録媒体を用いることなく、記録開始命令が与えられたときに、より少ない容量のメモリに、撮像手段から映像データとして与えられる符号化データをただちに記憶して、この撮りたいシーンの映像データの先頭部分を撮りのがすことを防止することができる。
【０００８】
また本発明においては、撮像方法において、被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じて生成する映像データを記録媒体に記録可能な状態となるまでは、当該映像データを所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶する第１のステップと、記録媒体に映像データを記録可能な状態になると、メモリに記憶された符号化データを順次読み出して記録媒体に記録すると共に、光学像に応じて生成する映像データを第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶する第２のステップとを設けるようにした。
【０００９】
この結果、撮りたいシーンの映像データの先頭部分を記録するために特別に記録媒体を用いることなく、記録開始命令が与えられたときに、より少ない容量のメモリに、映像データとして符号化データをただちに記憶して、この撮りたいシーンの映像データの先頭部分を撮りのがすことを防止することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下図面について、本発明の一実施の形態を詳述する。
【００１１】
（１）第１の実施の形態
（１−１）第１の実施の形態によるビデオカメラの構成
図１において、１は全体として本発明を適用したビデオカメラを示し、ローディング機構部２を介してＤＶＤ−ＲＡＭ（Digital Versatile Disc-Randam Access Memory ）、ＤＶＤ−ＲＷ（Digital Versatile Disc-ReWritable ）等の光ディスク３を筐体内部に着脱自在に装填し得るようになされている。
【００１２】
そしてこのビデオカメラ１においては、筐体の所定部位に設けられた操作パネル４がシステムバス５を介してシステムコントローラ６に接続されている。これによりシステムコントローラ６がこの操作パネル４を介して入力される各種制御命令に基づいてビデオカメラ１全体を制御し、かくして光ディスク３に映像データ及び音声データ（以下、これらをまとめて映像音声データと呼ぶ）を記録し、又は再生し得るようになされている。
【００１３】
実際上このビデオカメラ１においては、データ記録時、固体撮像素子７により被写体の光学像を光電変換して得られるアナログの撮像信号Ｓ１と、マイクロフォン８により周囲の音声を集音して得られるアナログの音声信号Ｓ２とをエンコーダ９に送出する。
【００１４】
エンコーダ９は、固体撮像素子７及びマイクロフォン８から与えられる撮像信号Ｓ１及び音声信号Ｓ２をディジタル変換して所定の信号処理を施した後、得られた映像音声データをＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group 2）方式により圧縮符号化し、かくして得られた符号化データＤ１をショックプルーフメモリとして用いられるＦＩＦＯ（First In First Out）１０を介してパリティ付加回路１１に送出する。
【００１５】
パリティ付加回路１１に与えられた符号化データＤ１は、誤り訂正用のパリティデータが付加された後、第１のフォーマット変換回路１２において、光ディスク３用の物理及び論理フォーマットに応じた例えばセクタ単位毎に識別情報や同期信号等が付加されて分離され、この後記録変調回路１３において、（１，７）ＲＬＬ（Run Length Limited）符号化処理及びＮＲＺＩ（Non Return to Zero Inverse rule ）則処理からなる記録変調処理（記録符号処理）が施されることにより記録符号データＤ２としてライトパルス生成回路１４に送出される。
【００１６】
ライトパルス生成回路１４は、このとき周波数シンセサイザ１５からクロック信号Ｓ３が与えられており、このクロック信号Ｓ３に基づいて記録変調回路１３から与えられる記録符号データＤ２に、ピットに応じたパルス信号を細分化する、いわゆるパルストレイン（又はマルチパルスとも言う）処理を施し、得られたライトパルスデータＤ３をレーザドライバ１６に送出する。
【００１７】
レーザドライバ１６は、レーザパワーコントローラ１７の制御のもとに、レーザパワー切換え回路１８から与えられる記録用のレーザパワー設定信号Ｓ４に基づいて、ライトパルス生成回路１４から与えられるライトパルスデータＤ３を所定レベルの記録電流Ｓ５に変換し、この記録電流Ｓ５にレーザ光のノイズを低減させるために高周波重畳回路１９から与えられる 300〜 400〔MHz 〕程度の高周波を重畳して光学ヘッド２０に送出する。
【００１８】
これにより光学ヘッド２０は、レーザドライバ１６から与えられる記録電流Ｓ５に応じたレーザ光Ｌ１を図示しない所定の光源から発射し、これをディスク駆動部２１のスピンドル制御回路２２によりその円周方向に所定の回転数で回転する光ディスク３の記録面の所定位置に照射し、かくしてこの光ディスク３の記録面に映像音声データを記録し得るようになされている。
【００１９】
因みに光学ヘッド２０は、光ディスク３に相変化によるデータの記録方式が適用されている場合には、比較的高いパワーのレーザ光Ｌ１を光ディスク３の記録面に照射した後、急冷することによりアモルファス状態の部位を形成すると共に、比較的低いパワーのレーザＬ１をこの光ディスク３の記録面に照射した後、除冷することによりクリスタル状態の部位を形成するようにして当該光ディスク３の記録面に映像音声データを記録する。
【００２０】
また光学ヘッド２０は、この際光ディスク３の記録面に光ビームＬ１を照射することによりこの記録面で反射して得られる反射光を図示しない受光部によって受光し、当該受光部においてこの反射光を光電変換して得られる光電信号Ｓ６をフォーカス制御回路２３、トラッキング制御回路２４及びスライド制御回路２５に送出する。
【００２１】
これによりフォーカス制御回路２３は、光学ヘッド２０から与えられる光電信号Ｓ６に基づいて非点収差法等の方式によりフォーカスを制御すると共に、トラッキング制御回路２４はこの光電信号Ｓ６に基づいてＤＰＰ（Differential Push Pull）法等の方式によりトラッキングを制御し、またスライド制御回路２５はこの光電信号Ｓ６に基づいて光学ヘッド２０の位置を制御する。
【００２２】
一方このビデオカメラ１においては、データ再生時、レーザドライバ１６がレーザパワーコントローラ１７の制御のもとに、レーザパワー切換え回路１８から与えられる再生用のレーザ光のパワー設定信号Ｓ７に基づいて再生電流Ｓ８を生成し、この再生電流Ｓ８に高周波重畳回路１９から与えられる高周波を重畳して光学ヘッド２０に送出する。
【００２３】
これにより光学ヘッド２０は、レーザドライバ１６から与えられた再生電流Ｓ８に応じたレーザ光Ｌ１を光源から発射し、これをスピンドル制御回路２２を介して所定の回転数で回転する光ディスク３の記録面の所定位置に照射することにより当該光ビームＬ１がこの光ディスク３の記録面で反射して得られる反射光Ｌ２を受光部によって受光する。そしてこの受光部により受光した反射光Ｌ２を光電変換して得られたアナログの光電信号Ｓ６をプリアンプ２６を介して波形等価回路２７に送出する。
【００２４】
因みにこのビデオカメラ１においては、この際にも上述したデータ記録時と同様にフォーカス制御回路２３、トラッキング制御回路２４及びスライド制御回路２５によりフォーカス、トラッキング及び光学ヘッド２０の位置を制御する。
【００２５】
波形等価回路２７は、光学ヘッド２０からプリアンプ２６を介して与えられる光電信号Ｓ６にその高周波成分を増幅させるような波形等価処理を施した後ディジタル変換し、得られた波形等価データＤ４を再生信号検出回路２８と、第１及び第２のクロック生成回路２９及び３０とに送出する。
【００２６】
この場合第１及び第２のクロック生成回路２９及び３０は、波形等価回路２７から与えられる波形等価データＤ４に基づいて光ディスク３のアドレス検出用の第１のクロック信号Ｓ９又は記録符号データＤ２検出用の第２のクロック信号Ｓ１０を生成し、これらを再生信号検出回路２８に送出する。
【００２７】
そして再生信号検出回路２８は、第１及び第２のクロック生成回路２９及び３０から与えられる第１及び第２のクロック信号Ｓ９及びＳ１０に基づいて、波形等価回路２７から与えられる波形等価データＤ４に含まれる記録符号データＤ２を検出し、これを再生復調回路３１に送出する。
【００２８】
再生復調回路３１に与えられた記録符号データＤ２は、所定の復調処理が施された後、第２のフォーマット変換回路３２において元の符号化データＤ１のフォーマットに戻され、この後誤り訂正回路３３において必要に応じてパリティデータに基づく誤り訂正処理が施され、これにより元の符号化データＤ１としてＦＩＦＯ１０を介してデコーダ３４に送出される。
【００２９】
そしてデコーダ３４は、このＦＩＦＯ１０から与えられた符号化データＤ１を復号化し、得られた映像音声データＤ５を外部に出力し得るようになされている。
【００３０】
因みにこのビデオカメラ１において、ＦＩＦＯ１０よりエンコーダ９及びデコーダ３４側では所定の第１の転送レートで符号化データＤ１を処理し、またＦＩＦＯ１０よりパリティ付加回路１１及び誤り訂正回路３３側ではこの第１の転送レートよりも高い所定の第２の転送レートで符号化データＤ１を処理する。
【００３１】
このためデータ記録時に光ディスク３に符号化データＤ１を記録している際には、ＦＩＦＯ１０に所定単位よりも多い符号化データＤ１を格納することはなく、当該ＦＩＦＯ１０から所定単位分の符号化データＤ１が格納され次第これを読み出すことになる。
【００３２】
従ってこのビデオカメラ１においては、ＦＩＦＯ１０から所定単位の符号化データＤ１を読み出して光ディスク３に記録する毎に、当該光ディスク３からこの記録した符号化データＤ１を再生し、これを上述したデータ再生時と同様に処理して誤り訂正回路３３に与えると共に、当該誤り訂正回路３３においてこの符号化データＤ１に誤りが発生しているか否かを検出し、この検出結果をシステムコントローラ６に通知する。
【００３３】
そしてシステムコントローラ６は、この誤り訂正回路３３から与えられる検出結果に基づいて、ビデオカメラ１に外部から衝撃が加えられる等して光ディスク３にデータを一時的に記録不可能な状態となったか否かを検出し、当該光ディスク３にデータを一時的に記録不可能な状態となったことを検出したときには、メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０において符号化データＤ１の読み出しを停止してエンコーダ９から与えられる符号化データＤ１を順次格納して溜め込み、当該光ディスク３にデータを記録可能な状態となった後に再び符号化データＤ１を読み出すようなショックプルーフメモリとして機能させる。
【００３４】
これによりこのビデオカメラ１においては、データ記録時に光ディスク３にデータを一時的に記録不可能な状態となった場合でも、撮りたいシーンの映像音声データを途切れることなく光ディスク３に記録し得るようになされている。
【００３５】
またデータ再生時には、ＦＩＦＯ１０に複数の所定単位分の符号化データＤ１が溜まっている状態で順次符号化データＤ１を読み出すことになる。
【００３６】
従ってこのビデオカメラ１においては、光ディスク３から符号化データＤ１を再生すると、これを上述と同様に処理して誤り訂正回路３３に与えると共に、当該誤り訂正回路３３によりこの符号化データＤ１に誤りが発生しているか否かを検出し、この検出結果をシステムコントローラ６に通知する。
【００３７】
そしてシステムコントローラ６は、この誤り訂正回路３３から与えられる検出結果に基づいて、ビデオカメラ１に外部から衝撃が加えられる等して光ディスク３からデータを一時的に再生不可能な状態となったか否かを検出し、当該光ディスク３からデータを一時的に再生不可能な状態となったことを検出したときには、メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０において符号化データＤ１の格納を停止し、すでに溜め込んでいる符号化データＤ１を読み出してデコーダ３４に送出し、当該光ディスク３からデータを再生可能な状態となった後に再び符号化データＤ１を格納するようなショックプルーフメモリとして機能させる。
【００３８】
これによりこのビデオカメラ１においては、データ再生時に光ディスク３からデータを一時的に再生不可能な状態となった場合にも、光ディスク３に記録している映像音声データを途切れることなく再生し得るようになされている。
【００３９】
かかる構成に加えこのビデオカメラ１の場合、システムコントローラ６は、図２に示すように、操作パネル４を介して記録開始命令が与えられると、ディスク駆動部２１を介して光ディスク３を回転させ始めると共に、メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０に書込み用及び読出し用のアドレスカウンタクリア信号Ｓ１５及びＳ１６を送出し、当該ＦＩＦＯ１０の内部に設けられた書込み用及び読出し用のアドレスカウンタを初期化する。
【００４０】
この状態においてシステムコントローラ６は、スピンドル制御回路２２、フォーカス制御回路２３、トラッキング制御回路２４及びスライド制御回路２５からそれぞれシステムバス５を介して制御状況信号Ｓ１７〜Ｓ２０が与えられており、これら制御状況信号Ｓ１７〜Ｓ２０に基づいて、光ディスク３にデータを記録可能な状態となったか否かを検出しながら、固体撮像素子７及びマイクロフォン８と、エンコーダ９とを順次介して得られる符号化データＤ１をＦＩＦＯ１０に送出させる。
【００４１】
そしてシステムコントローラ６は、この際メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０に書込みアドレス信号Ｓ２１を送出することにより当該ＦＩＦＯ１０にエンコーダ９から与えられる符号化データＤ１を順次格納する。
【００４２】
このようにしてシステムコントローラ６は、ＦＩＦＯ１０に符号化データＤ１を順次溜め込み、この後スピンドル制御回路２２、フォーカス制御回路２３、トラッキング制御回路２４及びスライド制御回路２５からシステムバス５を介して与えられる制御状況信号Ｓ１７〜Ｓ２０に基づいてこの光ディスク３にデータを記録可能な状態となったことを検出すると、メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０に読出しアドレス信号Ｓ２２を送出することにより当該ＦＩＦＯ１０からこれに格納している符号化データＤ１を順次読み出してパリティ付加回路１１に送出するようにして光ディスク３に記録させる。
【００４３】
かくしてこのビデオカメラ１においては、ＦＩＦＯ１０にショックプルーフメモリとしての機能に加えて、光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでの間、この光ディスク３に代えて符号化データＤ１を一時的に記録する記録媒体としての機能を兼用させたことにより、操作パネル４を介して撮りたいシーンに応じて記録開始命令が入力されると、このＦＩＦＯ１０にただちに固体撮像素子７及びマイクロフォン８と、エンコーダ９とを順次介して得られる符号化データＤ１を格納して溜め込むことができ、この結果撮りたいシーンの映像音声データをその先頭部分を撮りのがすことなく光ディスク３に記録し得るようになされている。
【００４４】
因みにこのＦＩＦＯ１０は、エンコーダ９によって単位時間当たりに生成される符号化データＤ１のデータ量をＳ〔bit/sec 〕とし、記録開始命令が入力されてから光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでの時間をＴ〔sec 〕とすると、その容量Ｍ〔bit 〕が次式
【００４５】
【数１】
0004239050.tif 000002
【００４６】
で表されるように、少なくともこの時間Ｔ〔sec 〕の間に生成される符号化データＤ１を溜め込むことができるように選定されている。
【００４７】
従ってこのＦＩＦＯ１０の容量を比較的大きくすれば、当該ＦＩＦＯ１０に例えば筐体内部への光ディスク３の装填に先立って記録開始命令が入力されても、この記録開始命令の入力から光ディスク３を装填してデータを記録可能な状態となるまでの間の符号化データＤ１を溜め込んだり、又は撮影中に光ディスク３を交換する間に符号化データＤ１を溜め込むことができる等のように、種々の状況に容易に対応して撮りたいシーンの映像音声データを撮りのがしたり、又は途切れることを防止して光ディスク３に記録し得るようになされている。
【００４８】
ここで実際上システムコントローラ６は、データ記録時、図３に示す第１の記録開始処理手順ＲＴ１をステップＳＰ１において開始し、続くステップＳＰ２において操作パネル４を介して記録開始命令が与えられることを待ち受ける。
【００４９】
そしてシステムコントローラ６は、このステップＳＰ２において記録開始命令が与えられると、続くステップＳＰ３に進み、ディスク駆動部２１を介して光ディスク３を回転させ始めると共に、メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０にアドレスカウンタクリア信号Ｓ１５及びＳ１６を送出して初期化する。
【００５０】
次いでシステムコントローラ６は、ステップＳＰ４に進み、固体撮像素子７及びマイクロフォン８と、エンコーダ９とを順次介して符号化データＤ１を生成し、これをＦＩＦＯ１０に送出させると共に、この際メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０に書込みアドレス信号Ｓ２１を送出することにより当該ＦＩＦＯ１０にこの符号化データＤ１を順次格納し始める。
【００５１】
続いてシステムコントローラ６は、ステップＳＰ５に進んでスピンドル制御回路２２、フォーカス制御回路２３、トラッキング制御回路２４及びスライド制御回路２５から与えられる制御状況信号Ｓ１７〜Ｓ２０に基づいて光ディスク３にデータを記録可能な状態となったか否かを検出する。
【００５２】
この場合このステップＳＰ５において肯定結果を得ることは、スピンドルモータ、フォーカス、トラッキングの各サーボがロックすると共に、光学ヘッドが所定位置まで移動して光ディスク３の所定のセクタをアクセスすることができ、この結果光ディスク３にデータを記録可能な状態となったことを表し、このときシステムコントローラ６は、続くステップＳＰ６に進み、メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０に書込みアドレス信号Ｓ２１及び読出しアドレス信号Ｓ２２を送出し、当該ＦＩＦＯ１０にエンコーダ９から与えられる符号化データＤ１を格納しながら、これに格納した符号化データＤ１を順次読み出して光ディスク３に記録し始め、この後ステップＳＰ７に進んでこの第１の記録開始処理手順ＲＴ１を終了する。
【００５３】
（１−２）第１の実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、このビデオカメラ１では、データ記録時、操作パネル４を介して記録開始命令が入力されると、ただちにディスク駆動部２１を介して光ディスク３を回転させ始めると共に、固体撮像素子７及びマイクロフォン８と、エンコーダ９とを介して得られる符号化データＤ１をＦＩＦＯ１０に格納して溜め込む。
【００５４】
そしてこのビデオカメラ１では、このようにＦＩＦＯ１０に符号化データＤ１を順次溜め込みながら、光ディスク３にデータを記録可能な状態となったか否かを検出し、当該光ディスク３にデータを記録可能な状態となった後は、このＦＩＦＯ１０から順次符号化データＤ１を読み出すと共に、当該読み出した符号化データＤ１をこの光ディスク３に記録する。
【００５５】
従ってこのビデオカメラ１では、記録開始命令が与えられると、ＦＩＦＯ１０にただちに符号化データＤ１を溜め込み、光ディスク３にデータが記録可能な状態となった後にこのＦＩＦＯ１０を介して先に溜め込んだ符号化データＤ１を含めてこの光ディスク３に記録することができるため、撮りたいシーンの映像音声データをその先頭部分を撮りのがすことなくこの光ディスク３に記録することができる。
【００５６】
またこのビデオカメラ１では、ＦＩＦＯ１０にショックプルーフメモリとしての機能と、光ディスク３に代えて符号化データＤ１を記録する記録媒体としての機能とを兼用させたため、撮りたいシーンの映像音声データの先頭部分を記録するために特別な記録媒体を用いることなく、この撮りたいシーンの映像音声データをその先頭部分を撮りのがさずに光ディスク３に容易に記録することができる。
【００５７】
以上の構成によれば、記録開始命令が入力されると、光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでは、被写体を撮像することにより得られた符号化データＤ１をＦＩＦＯ１０に溜め込み、光ディスク３にデータを記録可能な状態となった後はＦＩＦＯ１０に符号化データＤ１を格納しながらこれに溜め込んだ符号化データＤ１を順次読み出して光ディスク３に記録するようにしたことにより、撮りたいシーンの映像音声データの先頭部分を記録するために特別な記録媒体を用いることなく、この撮りたいシーンの先頭部分を取りのがすことをほぼ確実に防止することができ、かくして使い勝手を向上し得るビデオカメラを実現することができる。
【００５８】
（２）第２の実施の形態
（２−１）第２の実施の形態によるビデオカメラの構成
図１との対応部分に同一符号を付して示す図４は、第２の実施の形態によるビデオカメラ４０を示し、システムコントローラ４１及びエンコーダ４２並びにＦＩＦＯ４３の構成を除いて上述した第１の実施の形態によるビデオカメラ１（図１）と同様に構成されている。
【００５９】
この場合システムコントローラ４１は、図２との対応部分に同一符号を付して示す図５において、データ記録時、エンコーダ４２における映像音声データの圧縮率を例えば30〔Mbps〕程度でなる第１の圧縮率に設定して当該映像音声データを圧縮符号化処理するように制御するものの、記録開始命令が与えられてから光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでの間は、このエンコーダ４２における映像音声データの圧縮率を例えば10〔Mbps〕程度でなる第２の圧縮率に設定して当該映像音声データを圧縮符号化処理するように制御する。
【００６０】
これによりこのビデオカメラ４０においては、光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでは、エンコーダ４２における映像音声データの圧縮率を高めることによりこの結果得られる符号化データＤ１のデータ量を低減させ、かくして上述した第１の実施の形態によるビデオカメラ１に比べてＦＩＦＯ４３の容量を小さくすることができるようになされている。
【００６１】
因みにエンコーダ４２においては、映像音声データを圧縮符号化し、符号化データＤ１を生成する場合、この符号化データＤ１のヘッダ部分に圧縮符号化時の圧縮率の情報（以下、これを圧縮率情報と呼ぶ）を格納するようになされており、これによりデータ再生時にデコーダ３４において符号化データＤ１をその圧縮率情報に基づいて適確に復号化し得るようになされている。
【００６２】
ここで実際上このシステムコントローラ４１は、データ記録時、図６に示す第２の記録開始処理手順ＲＴ２をステップＳＰ１０において開始し、続くステップＳＰ１１において操作パネル４を介して記録開始命令が与えられることを待ち受ける。
【００６３】
そしてこのシステムコントローラ４１は、このステップＳＰ１１において記録開始命令が与えられると、続くステップＳＰ１２に進んでエンコーダ４２の圧縮率を第２の圧縮率に設定する。
【００６４】
次いでこのシステムコントローラ４１は、ステップＳＰ１３に進み、ディスク駆動部２１を介して光ディスク３を回転させ始めると共に、メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ４３にアドレスカウンタクリア信号Ｓ１５及びＳ１６を送出して初期化する。
【００６５】
続いてシステムコントローラ４１は、ステップＳＰ１４に進み、固体撮像素子７により被写体の光学像を光電変換するようにして撮像信号Ｓ１を生成すると共に、マイクロフォン８により周囲の音声を集音するようにして音声信号Ｓ２を生成し、これら撮像信号Ｓ１及び音声信号Ｓ２をエンコーダ４２においてディジタル変換等の所定の処理を施した後、第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データＤ１をＦＩＦＯ４３に送出させる。
【００６６】
そしてシステムコントローラ４１は、この際メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ４３に書込みアドレス信号Ｓ２１を送出することにより当該ＦＩＦＯ４３にこの符号化データＤ１を順次格納し始める。
【００６７】
続いてシステムコントローラ４１は、ステップＳＰ１５に進んでスピンドル制御回路２２、フォーカス制御回路２３、トラッキング制御回路２４及びスライド制御回路２５から与えられる制御状況信号Ｓ１７〜Ｓ２０に基づいて光ディスク３にデータを記録可能な状態となったか否かを検出し、この後このステップＳＰ１５において肯定結果を得ると、続くステップＳＰ１６に進み、エンコーダ４２における圧縮率を第１の圧縮率に設定する。
【００６８】
そしてこのシステムコントローラ４１は、ステップＳＰ１７に進んでエンコーダ４２において映像音声データを第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データＤ１をＦＩＦＯ４３に送出させると共に、この際メモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ４３に書込みアドレス信号Ｓ２１及び読出しアドレス信号Ｓ２２を送出することにより、当該ＦＩＦＯ４３にエンコーダ４２から与えられた符号化データＤ１を順次格納しながらこれに格納した符号化データＤ１を順次読み出して光ディスク３に記録し始め、この後ステップＳＰ１８に進んでこの第２の記録開始処理手順ＲＴ２を終了する。
【００６９】
（２−２）第２の実施の形態の動作及び効果
以上の構成において、このビデオカメラ４０では、データ記録時、操作パネル４を介して記録開始命令が与えられると、システムコントローラ４１によりエンコーダ４２の圧縮率を第２の圧縮率に設定し、この状態において光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでの間は、エンコーダ４２において映像音声データをこの第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データＤ１を順次ＦＩＦＯ４３に格納して溜め込む。
【００７０】
そしてこのビデオカメラ４０では、光ディスク３にデータを記録可能な状態となった後は、システムコントローラ４１によりエンコーダ４２の圧縮率を第２の圧縮率よりも低い第１の圧縮率に設定し、当該エンコーダ４２において映像音声データをこの第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データＤ１をＦＩＦＯ４３に格納すると共に、当該ＦＩＦＯ４３からこれに格納している符号化データＤ１を順次読み出し、これを光ディスク３に記録する。
【００７１】
従ってこのビデオカメラ４０では、このように操作パネル４を介して記録開始命令が与えられてから光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでの間は、エンコーダ４２の圧縮率を比較的高い第２の圧縮率に設定して映像音声データを圧縮符号化するため、光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでの間に生成される符号化データＤ１のデータ量を上述した第１の実施の形態によるビデオカメラ１（図１）に比べて大幅に低減させることができ、その分ＦＩＦＯ４３を小型化してビデオカメラ４０全体をも小型化することができる。
【００７２】
以上の構成によれば、操作パネル４を介して記録開始命令が与えられてから光ディスク３にデータを記録可能な状態となるまでの間は、エンコーダ４２により映像音声データを第２の圧縮率で圧縮符号化して得られた符号化データＤ１をＦＩＦＯ４３に格納して溜め込み、光ディスク３にデータを記録可能な状態となった後はエンコーダ４２により映像音声データを第２の圧縮率よりも低い第１の圧縮率で圧縮符号化して得られた符号化データＤ１をＦＩＦＯ４３に格納しながらこれに格納している符号化データＤ１を順次読み出して光ディスク３に記録するようにしたことにより、上述した第１の実施の形態によって得られる効果に加えて、ＦＩＦＯ４３を小型化することができ、かくしてビデオカメラ４０を上述した第１の実施の形態によるビデオカメラ１（図１）よりも小型化することができる。
【００７３】
（３）他の実施の形態
なお上述の第１及び第２の実施の形態においては、映像音声データをＭＰＥＧ方式によって圧縮符号化するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、映像音声データをこの他種々の圧縮符号化方式によって圧縮符号化してＦＩＦＯ１０に格納するようにしても良い。
【００７４】
また上述の第１及び第２の実施の形態においては、操作パネル４を介して記録開始命令が与えられたときにシステムコントローラ６及び４１がメモリ制御部３５を介してＦＩＦＯ１０及び４３に書込み用及び読出し用のアドレスカウンタクリア信号Ｓ１５及びＳ１６を送出するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＦＩＦＯ１０及び４３において符号化データＤの格納及び読み出しのタイミングに間に合えば、システムコントローラ６及び４１がメモリ制御部３５を介して書込み用及び読出し用のアドレスカウンタクリア信号Ｓ１５及びＳ１６をそれぞれ種々のタイミングでＦＩＦＯ１０及び４３に送出するようにしても良い。
【００７５】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、記録変調回路１３において、（１，７）ＲＬＬ符号化処理及びＮＲＺＩ則処理からなる記録変調処理（記録符号処理）を実行するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ＥＦＭ（Eight to Fourteen Modulation）Ｐｌｕｓ符号化処理及びＮＲＺＩ則処理からなる記録変調処理（記録符号処理）等のように、この他種々の記録変調処理を実行するようにしても良い。
【００７６】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、システムコントローラ６及び４１が誤り訂正回路３３からの通知に基づいてＦＩＦＯ１０及び４３にショックプルーフメモリの機能を実現させるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、システムコントローラ６及び４１がディスク駆動部２１から与えられる制御状況信号Ｓ１７〜Ｓ２０に基づいてＦＩＦＯ１０及び４３にショックプルーフメモリの機能を実現させたり、又はディスク駆動部に光ディスク３にデータを記録再生不可能な状態となったことを検出し得る所定の検出回路を設け、この検出回路の検出結果に基づいてＦＩＦＯ１０及び４３にショックプルーフメモリの機能を実現させるようにして良い。
【００７７】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、操作パネル４を介して記録開始命令が入力された時点でＦＩＦＯ１０及び４３に符号化データＤ１を格納し始めるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ビデオカメラ１及び４０の電源が投入された時点でＦＩＦＯ１０及び４３に符号化データＤ１を格納し始めるようにしても良い。
【００７８】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、本発明を上述したビデオカメラ１及び４０に適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、被写体を撮像するようにして得られた映像音声データを磁気テープに記録するビデオカメラ等のように、この他種々の記録媒体に映像音声データを記録する撮像装置に広く適用することができる。
【００７９】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じた映像データを生成する撮像手段として、固体撮像素子７及びエンコーダ９、４２を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じた映像データを生成することができれば、この他種々の撮像手段を適用することができる。
【００８０】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、撮像手段から出力される映像データを順次記憶するメモリとして、ＦＩＦＯ１０、４３を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、撮像手段から出力される映像データを順次記憶することができれば、この他種々のメモリを適用することができる。
【００８１】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、メモリから出力される映像データを記録する記録媒体として、光ディスク３を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、ハードディスク等のような磁気ディスク、ＭＯ（Magneto Optical ）ディスク等のような光磁気ディスク、また磁気テープ等のようなテープ状記録媒体のように、この他種々の記録媒体を適用することができる。
【００８２】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、メモリから出力される映像データを記録媒体に記録する記録手段として、光学ヘッド２０及びディスク駆動部２１を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、メモリから出力される映像データを記録媒体に記録することができれば、この他種々の記録手段を適用することができる。
【００８３】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったか否かを検出する状態検出手段として、システムコントローラ６、４１を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、記録媒体に映像データを記録可能な状態となったか否かを検出することができれば、この他種々の状態検出手段を適用することができる。
【００８４】
さらに上述の第１及び第２の実施の形態においては、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、撮像手段において映像データの圧縮率を所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率に設定し、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出した後は、撮像手段において映像データの圧縮率を第１の圧縮率に設定する設定手段として、システムコントローラ６、４１を適用するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、撮像手段において映像データの圧縮率を所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率に設定し、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出した後は、撮像手段において映像データの圧縮率を第１の圧縮率に設定することができれば、この他種々の設定手段を適用することができる。
【００８５】
【発明の効果】
上述のように本発明によれば、撮像装置において、被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じた映像データを生成すると共に、当該生成した映像データを圧縮符号化して符号化データを生成する撮像手段と、当該撮像手段から出力される符号化データを順次記憶するメモリと、撮像手段により生成される映像データとして、メモリから出力される符号化データを記録媒体に記録する記録手段と、当該記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったか否かを検出する状態検出手段と、当該状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、撮像手段に対し映像データの圧縮率を所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率に設定し、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出した後は、撮像手段に対し映像データの圧縮率を第１の圧縮率に設定する設定手段とを設けるようにし、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態となったことを検出するまでは、撮像手段により映像データを第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶し、状態検出手段により記録手段が記録媒体に映像データを記録可能な状態になったことを検出した後は、メモリに記憶された符号化データを順次読み出して記録手段により記録媒体に記録すると共に、撮像手段により映像データを第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶するようにしたことにより、撮りたいシーンの映像データの先頭部分を記録するために特別に記録媒体を用いることなく、記録開始命令が与えられたときに、より少ない容量のメモリに、撮像手段から映像データとして与えられる符号化データをただちに記憶して、この撮りたいシーンの映像データの先頭部分を撮りのがすことを防止することができ、かくして使い勝手を向上し得る撮像装置を実現することができる。
【００８６】
また撮像方法において、被写体の光学像を撮像し、当該光学像に応じて生成する映像データを記録媒体に記録可能な状態となるまでは、当該映像データを所定の第１の圧縮率よりも高い所定の第２の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶する第１のステップと、記録媒体に映像データを記録可能な状態になると、メモリに記憶された符号化データを順次読み出して記録媒体に記録すると共に、光学像に応じて生成する映像データを第１の圧縮率で圧縮符号化し、得られた符号化データをメモリに記憶する第２のステップとを設けるようにしたことにより、撮りたいシーンの映像データの先頭部分を記録するために特別に記録媒体を用いることなく、記録開始命令が与えられたときに、より少ない容量のメモリに、映像データとして符号化データをただちに記憶して、この撮りたいシーンの映像データの先頭部分を撮りのがすことを防止することができ、かくして撮像装置の使い勝手を向上し得る撮像方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるビデオカメラの構成の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】ＦＩＦＯへの符号化データの記録の説明に供するブロック図である。
【図３】第１の記録開始処理手順を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施の形態によるビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図５】システムコントローラによるエンコーダの圧縮率の制御の説明に供するブロック図である。
【図６】第２の記録開始処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１、４０……ビデオカメラ、３……光ディスク、６、４１……システムコントローラ、７……固体撮像素子、９、４２……エンコーダ、１０、４３……ＦＩＦＯ、３３……誤り訂正回路、３５……メモリ制御部、Ｄ１……符号化データ、ＲＴ１……第１の記録開始処理手順、ＲＴ２……第２の記録開始処理手順。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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