(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ台の背面上部に設けられ、上部ホッパに供給された玉を整列させて排出装置へ供給する装置であって、
前記上部ホッパは底面が傾斜面に形成されるとともに側壁に玉が導出される導出口を有し、前記導出口より導出された玉を自重で転動流下させる整列用通路を通過させることにより整列させ、当該整列させた状態の玉を下流に設けた前記排出装置へ供給する玉整列装置において、
前記上部ホッパの前記導出口に対向した開口部を有し、
前記整列用通路は、前記開口部から左右に各々傾斜する２つの第１傾斜通路と、各々の第１傾斜通路の終端から折り返して逆方向に玉を流下案内する２つの第２傾斜通路とから構成され、
該第１傾斜通路と該第２傾斜通路とは、パチンコ台の前面側と背面側に位置ずれするように設けたことを特徴とする玉整列装置。
【請求項２】
請求項１記載の玉整列装置であって、前記第２傾斜通路の各々の終端を同一箇所に集めたことを特徴とする玉整列装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の玉整列装置を装備し、整列した玉を賞球排出装置に供給するよう構成したことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ玉群を賞球排出装置などに導くために整列する装置と、これを備えたパチンコ遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ遊技機においては、上部ホッパに供給されたパチンコ玉を整列して賞球排出装置に導く必要があり、従来、その整列装置Ａとしては、図６に示すように、上部ホッパ６のパチンコ玉ａをその底部から整列用シュート７に導出し、この整列用シュート７によって形成された右下がりの整列用通路８に沿って自重で転動流下させる間に、積層状態のパチンコ玉ａに揺動ウエイト１１を作用させて、１列状に整列して賞球排出装置Ｂに案内する構造が採用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように自重で転動流下させながら整列する手段では、長い整列用通路８が必要となるために整列装置全体の横幅が大きく、かつ、整列用通路８の上側には無駄空間が大きく形成され、整列装置全体がパチンコ台の上部で大きいスペースを専有するものとなっていた。
【０００４】
近年、パチンコ台の裏面には各種の電子部品が搭載されており、今後、さらに電子部品の搭載面積が必要となるのであるが、大きい設置スペースを必要とする現在の整列装置が電子部品の搭載を妨げる不具合が生じる。
【０００５】
本発明は、このような実情に着目してなされたものであって、パチンコ玉整列装置の小型化を図り、電子部品などの搭載スペースを大きく確保することができいるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記目的を達成するために、次のように構成している。
【０００７】
すなわち、請求項１に係る発明の玉整列装置は、パチンコ台の背面上部に設けられ、上部ホッパに供給された玉を整列させて排出装置へ供給する装置であって、前記上部ホッパは底面が傾斜面に形成されるとともに側壁に玉が導出される導出口を有し、前記導出口より導出された玉を自重で転動流下させる整列用通路を通過させることにより整列させ、当該整列させた状態の玉を下流に設けた前記排出装置へ供給する玉整列装置において、前記上部ホッパの前記導出口に対向した開口部を有し、前記整列用通路は、前記開口部から左右に各々傾斜する２つの第１傾斜通路と、各々の第１傾斜通路の終端から折り返して逆方向に玉を流下案内する２つの第２傾斜通路とから構成され、該第１傾斜通路と該第２傾斜通路とは、パチンコ台の前面側と背面側に位置ずれするように設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明の玉整列装置は、請求項１記載の発明であって、前記第２傾斜通路の各々の終端を同一箇所に集めたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に係る発明の遊技機は、請求項１または２記載の玉整列装置を装備し、整列した玉を賞球排出装置に供給するよう構成したことを特徴とする。
【００１０】
〔作用〕
請求項１に係る発明の構成によると、上部ホッパの玉はその底部から先ず左右に各々傾斜する２つの第１傾斜通路に導かれて転動流下し、その終端に至ると流下方向が反転され、いわゆるスイッチバックして２つの第２傾斜通路に導かれている間に整列されて流下案内されてゆく。
【００１１】
請求項２に係る発明の構成によると、玉はスイッチバック式の転動流下によって共通の供給先に向けて案内されてゆく。
【００１２】
請求項３に係る発明の構成によると、一方向に転動流下する整列通路で整列する玉整列装置を装備した従来に比較して、玉整列装置の占めるスペースを節減することができ、その分、電子部品などの搭載面積を大きく確保することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の態様を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図５に、パチンコ台１の単体が示されている。このパチンコ台１の遊戯盤および打出し装置、などは現行のものと変わることはなく、上皿２のパチンコ玉ａが打球箇所に流下供給されて操作ダイヤル３の回動操作に応じた強さでパチンコ盤内に打ち込まれるようになっている。打ち込まれたパチンコ玉ａのうちセーフ球（パチンコ盤内に設けられた任意の賞球孔に入孔した球）の数に応じた数の賞球が排出口４から上皿２に供給されて、打ち込みに使用される。また、上皿２のパチンコ玉ａは下皿５に随時移し替えることができる。
【００１５】
図１に、前記パチンコ台１の背面上部に装備されるパチンコ玉整列装置Ａおよびパチンコ玉賞球排出装置Ｂが示されている。
【００１６】
パチンコ台１の背面上部には、底面が傾斜面に形成された上部ホッパ６が設置され、ここに図外のタンクからシュートなどを介してパチンコ玉ａが適時供給される。上部ホッパ６の傾斜底部のパチンコ台前面側には導出口６ａが開口されており、この導出口６ａを下方から臨む位置に、玉整列装置Ａを構成する整列シュート７の上端が設けられている。そのため、導出口６ａから導出するパチンコ玉ａは整列シュート７に自重流出してゆく。
【００１７】
図２ないし図４に示すように、前記整列シュート７の内部には左右２組の整列案内通路８が形成されている。各整列案内通路８は、導出口６ａから出てきたパチンコ玉ａを自重で転動流下させる第１傾斜通路８ａと、その終端から逆方向に流下案内する第２傾斜通路８ｂとからなる屈折通路に構成されており、各整列案内通路８の終端が同一箇所に集められている。
【００１８】
詳しくは、前記第１傾斜通路８ａと第２傾斜通路８ｂとは平面的には前後（パチンコ盤面の直交方向）に位置ずれして設けられており、両傾斜通路８ａ，８ｂの間には縦壁９で仕切られ、この縦壁９の左右に形成された縦長の開口１０を介して第１傾斜通路８ａの終端と第２傾斜通路８ｂとの始端とが連通されて、屈折した一連の整列案内通路８が形成されるとともに、左右の整列案内通路８が互いに逆向きに設置されているのである。
【００１９】
また、前記縦壁９の左右には、各整列案内通路８の第２傾斜通路８ｂとを転動流下するパチンコ玉ａに作用する揺動ウエイト１１が取り付けられている。揺動ウエイト１１は、第２傾斜通路８ｂの上方の所定位置に吊り下げ支持されている。したがって、整列案内通路８を転動流下の間に積み上がったパチンコ玉ａは、揺動ウエイト１１に当接して払い落とされ、一層単列状態に整列されて流下案内されてゆく。
【００２０】
各整列案内通路８で一層単列状態に整列されたパチンコ玉ａは、それぞれ供給通路１２を介してパチンコ玉賞球排出装置１３に供給され、セーフ玉の数の応じてパチンコ玉ａが賞球として繰り出されて前記排出口４に送り出されてゆく。
【００２１】
上述した実施の形態では、各整列案内通路８，８をパチンコ盤の盤面に沿って配設したが、これら整列案内通路８，８をねパチンコ盤の盤面に直交する方向に沿って配設してもよい。また、整列案内通路８をパチンコ盤の盤面に沿った方向および盤面に直交する方向それぞれに配設するといった配置構成にすることで、整列案内通路８を、３つの以上の複数通路としてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば以下の効果が期待できる。
【００２３】
請求項１に係る発明の玉整列装置によれば、左右に各々傾斜する屈折された整列用通路を利用してスイッチバック状に玉を転動流下させるので、従来の玉整列装置に比較して上下の小型化を図ることができ、その分、遊技機の背面に電子部品搭載スペースを大きく確保することが可能となる。
【００２４】
請求項２に係る発明の玉整列装置によれば、上部ホッパから二系統で玉を導出して整列を行い、共通の供給先に向けて案内されるので、処理能力が高いものとなる。
【００２５】
請求項３に係る発明の遊技機によれば、玉整列に要するスペースを節減できるので、多くの電子部品を搭載して、より高機能、より趣向の凝った遊戯性の高い遊戯機を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のパチンコ台の上半部を示す背面図である。
【図２】実施の形態のパチンコ台に組み込んだパチンコ整列装置の横断平面図である。
【図３】図２におけるｘ−ｘ線断面図である。
【図４】実施の形態のパチンコ整列装置の一部を切り欠いた斜視図である。
【図５】パチンコ台単体の斜視図である。
【図６】従来のパチンコ玉整列装置を備えたパチンコ台の上半部を示す背面図である。
【符号の説明】
６          上部ホッパ
８          整列用通路
８ａ        第１傾斜通路
８ｂ        第２傾斜通路
１１        揺動ウエイト
ａ          パチンコ玉
Ａ          パチンコ玉整列装置
Ｂ          賞球排出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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