(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定面に沿って形成された圧電単結晶製の振動子を備えている振動型ジャイロスコープであって、
前記振動子が、前記所定面内で駆動振動する駆動振動片、この駆動振動片の先端に設けられた幅広部、前記所定面内の回転軸の周りに前記振動子が回転したときに、この振動子の回転角速度に応じて前記所定面に対して略垂直な方向の検出振動が励起される第一の検出振動片、前記所定面に対して垂直な回転軸の周りに前記振動子が回転したときに、この振動子の回転角速度に応じて前記所定面内の検出振動が励起される第二の検出振動片、および前記駆動振動片、前記第一の検出振動片および前記第二の検出振動片を連結する基部を備えており、前記駆動振動片に溝が形成されており、前記第一の検出振動片が、一対の側面と、前記所定面に略平行な相対向する一対の表面と、これらの表面からそれぞれ前記所定面に略垂直な方向に突出する一対の細長い突起とを備えており、前記駆動振動片に駆動振動を励振するための駆動電極が設けられており、前記第一の検出振動片に前記所定面に対して略垂直な方向の検出振動に基づく信号を検出する検出電極が設けられていることを特徴とする、振動型ジャイロスコープ。
【請求項２】
前記駆動振動片の幅（ＷＡ）に対する厚さ（ＴＡ）の比率（ＴＡ／ＷＡ）が０．６５以上、０．７５以下であることを特徴とする、請求項１記載の振動型ジャイロスコープ。
【請求項３】
前記基部を所定面に投影したときの縦横比（Ｗ／Ｈ）が２．０〜４．０であることを特徴とする、請求項１または２記載の振動型ジャイロスコープ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動型ジャイロスコープに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、所定面に平行なＹ軸と、所定面に垂直なＺ軸との両方の周りの各回転角速度を検出できるようなジャイロセンサが開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２４８４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１記載の振動子では、駆動電極の周辺に応力が集中しにくく、このために駆動時の効率が低くなり、クリスタルインピーダンスが上がり、検出感度が低下する。また、検出振動片の不要な屈曲振動に起因する検出ノイズも見られる。
また、本出願人は、特許文献２において、Ｙ軸周りの回転角速度を検出可能な振動子を開示した。
【特許文献２】特願２００３−９２０７７
【０００４】
しかし、特許文献２においては、所定面に略垂直なＺ軸周りの回転角速度を検出するジャイロは開示されておらず、多軸ジャイロには対応できない。
【０００５】
本発明の課題は、駆動振動時の励振効率を向上させて振動子の感度を増大させることができ、かつ検出時の不要なノイズを低減できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、所定面に沿って形成された圧電単結晶製の振動子を備えている振動型ジャイロスコープであって、
振動子が、所定面内で駆動振動する駆動振動片、この駆動振動片の先端に設けられた幅広部、所定面内の回転軸の周りに振動子が回転したときに、この振動子の回転角速度に応じて所定面に対して略垂直な方向の検出振動が励起される第一の検出振動片、所定面に対して垂直な回転軸の周りに前記振動子が回転したときに、この振動子の回転角速度に応じて所定面内の検出振動が励起される第二の検出振動片、および駆動振動片、第一の検出振動片および第二の検出振動片を連結する基部を備えており、駆動振動片に溝が形成されており、第一の検出振動片が、一対の側面と、所定面に略平行な相対向する一対の表面と、これらの表面からそれぞれ所定面に略垂直な方向に突出する一対の細長い突起とを備えており、前記駆動振動片に駆動振動を励振するための駆動電極が設けられており、前記第一の検出振動片に前記所定面に対して略垂直な方向の検出振動に基づく信号を検出する検出電極が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、駆動振動片の先端に幅広部を設けることによって、幅広部がない場合に比べて電極周辺へと応力を集中させ、駆動振動片の励振効率を向上させることができ、これによって振動子の感度を上げることができる。これと共に、検出振動片の対向面に一対の細長い突起を設けることによって、振動子に駆動振動を励振したときに検出振動部に発生する不要な振動を抑制でき、これによる検出信号中のノイズを著しく低減できる。
【０００８】
好適な実施形態においては、駆動振動片の幅（ＷＡ）に対する厚さ（ＴＡ）の比率（ＴＡ／ＷＡ）を０．６５以上、０．７５以下とする。これを０．６５以上とすることによって、検出振動のＱ値が向上し、検出電極のインピーダンスを下げることができ、感度が一層向上する。しかし、厚さＴＡが大きくなりすぎると、検出振動の振幅が小さくなり、感度がかえって低下する傾向がある。この観点からは、駆動振動片の幅（ＷＡ）に対する厚さ（ＴＡ）の比率（ＴＡ／ＷＡ）を０．７５以下とすることが好ましい。
【０００９】
また、好適な実施形態においては、基部を所定面に投影したときの縦横比（Ｗ／Ｈ）が２．０〜４．０である。これを２．０以上とすることによって、検出振動のＱ値を向上させ、感度を向上させることができる。この観点からは、Ｗ／Ｈを２．５以上とすることが更に好ましい。また、（Ｗ／Ｈ）が大きくなり過ぎると、基部の変位が大きいなり、検出振動片の変位が実質的に小さくなり、検出感度が低下する傾向がある。この観点からは、Ｗ／Ｈを４．０以下とすることが好ましく、３．５以下とすることが更に好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１、図２は、それぞれ、本発明の一実施形態に係る振動子１Ａを備えた振動型ジャイロスコープを概略的に示す斜視図である。図１では、Ｚ軸周りの回転角速度に対応する振動モードを示し、図２では、Ｙ軸周りの回転角速度に対応する振動モードを示す。図３は、駆動電極の形態を示す回路図であり、図４は、検出電極の形態を示す回路図である。
【００１１】
振動子１Ａの基部２Ａは、振動子の重心Ｇを中心として、例えば２回対称の長方形をしている。基部２Ａの２つの短辺からそれぞれ支持部３が突出しており、各支持部３の先端側から支持部３に直交する方向に延びるように一対の駆動振動片４が設けられている。各駆動振動片４の先端は、駆動振動片４よりも幅の大きい幅広部５が設けられている。
また、基部２Ａの２つの長辺からは、それぞれ２本の第一の検出振動片８が延びており、また基部２Ａの２つの長辺の各中央部からは、それぞれ１本の第二の検出振動片６が延びている。各第一の検出振動片８の先端には、それぞれ、検出振動片８よりも幅広い幅広部９が設けられている。また、各第二の検出振動片６の先端には、それぞれ、各検出振動片６よりも幅広い幅広部７が設けられている。
【００１２】
駆動振動片４には、それぞれ、図３に示すように、一対の細長い溝１０が形成されている。すなわち、駆動振動片４は略Ｈ字形状を有しており、一対の基部１５と、一対の基部１５を連結する連結部１４とを備えている。そして、溝１０内には駆動電極１６、１８が形成されており、駆動振動片４の側面４ａ上には各駆動電極１７が形成されている。駆動電極１７と駆動電極１６との間に交流電圧を印加することによって、駆動振動片４を矢印ＡのようにＸ−Ｙ面内で屈曲振動させる。
【００１３】
また、各検出振動片８の断面形態を図４に示す。この検出振動片８は、基部２０Ｃと、基部２０Ｃの表面２０ａから突出する一対の細長い突起２０Ａ、２０Ｂとを備えており、これによって略十字形状をなしている。表面２０ａは所定面（Ｘ−Ｙ面）に対して略平行である。そして、検出振動片８が矢印ＥのようにＺ軸方向に屈曲振動すると、一対の検出電極２１間に起電力が発生するので、この起電力を端子１５で検出する。
【００１４】
また、本例では、第二の検出振動片６の各対向面にもそれぞれ細長い溝１１が形成されており、これによって略Ｈ字形状の横断面形状を有している。
【００１５】
各駆動電極１６、１７、１８に交流電圧を印加し、各駆動振動片４に、Ｘ軸方向の駆動振動Ａを励振する。この状態で、図１に示すように、振動子１ＡをＺ軸を中心として回転させると、各支持部３に、Ｙ軸方向へと向かって、矢印Ｂのように屈曲振動する。これに対応して、各検出振動片６に、矢印ＣのようにＸ−Ｙ面内で屈曲振動が生ずる。この屈曲振動を検出振動とし、検出する。
【００１６】
また、各駆動電極１６、１７、１８に交流電圧を印加し、各駆動振動片４に、Ｘ軸方向の駆動振動Ａを励振する。ここで、この状態で、図２に示すように、振動子１ＡをＹ軸を中心として回転させると、各駆動振動片４に、Ｚ軸方向へと向かって、矢印Ｄのような屈曲振動が励振される。これに対応して、各検出振動片８に、矢印ＥのようにＺ方向で屈曲振動が生ずる。この屈曲振動を検出振動とし、検出する。
【００１７】
本発明においては、振動子が所定面（Ｘ−Ｙ面）内に延びているが、これは厳密に幾何学的意味で所定面内に延びていることを言うものではなく、本技術分野において常識的な値、例えば、厚さにして１ｍｍ以下の範囲内に振動子が形成されていることを意味する。
本発明の振動子は、少なくとも所定面に沿って延びる回転軸、即ちＸ軸またはＹ軸を中心として回転させるのに使用できる。
【００１８】
図５には、駆動振動片４の横断面の形態を示す。好適な実施形態においては、前述したように、駆動振動片４の幅（ＷＡ）に対する厚さ（ＴＡ）の比率（ＴＡ／ＷＡ）を０．６５以上、０．７５以下とする。
【００１９】
まこ、好適な実施形態においては、基部を所定面に投影したときの縦横比（Ｗ／Ｈ）が２〜４である。例えば図１、図２の振動子１Ａの基部２Ａにおいては、縦横比（Ｗ／Ｈ）が３．０である。これに対して、図６の振動子１Ｂにおいては、基部２Ｂの縦横比（Ｗ／Ｈ）が４．０である。図７の振動子１Ｃにおいては、基部２Ｃの縦横比（Ｗ／Ｈ）が２．０である。
【００２０】
振動子の材質は、水晶、ＬｉＮｂＯ3、ＬｉＴａＯ3、ニオブ酸リチウム−タンタル酸リチウム固溶体（Ｌｉ（Ｎｂ，Ｔａ）Ｏ3）単結晶、ホウ酸リチウム単結晶、ランガサイト単結晶等からなる圧電単結晶を使用する。
【００２１】
本発明の振動子を圧電性材料によって形成し、この振動子に駆動電極および検出電極を設ける。圧電性材料としては、圧電単結晶の他に、ＰＺＴ等の圧電セラミックスがある。
【００２２】
本発明において測定されるべき物理量は、振動子に印加される角速度である。
【実施例】
【００２３】
（実施例１）
図１〜図５に示すような形態を有する振動子１Ａを、ホトリソグラフィーおよびエッチング技術を用いて製造した。ただし、振動子本体は、厚さ０．１ｍｍの水晶基板から作製した。また、各電極は、厚さ０．０３μｍのＣｒ（下地層）と厚さ０．２μｍの電極用Ａｕ膜とから形成した。ただし、各駆動振動片４の厚さ／幅の比率（ＴＡ／ＷＡ）は、表１に示すように種々変更した。得られた振動子に共振周波数４５ｋＨｚの駆動振動を励振した。振動子を回転させることなく、検出信号を計測したところ、２ｍＶのノイズ成分が得られた。また、各振動子をＹ軸周りで回転させたときの検出感度の測定例を表１に示す。
【００２４】
【表１】
0004356881.tif 000002
【００２５】
このように、本発明によれば、Ｙ軸周りの回転角速度を高い感度で検出可能であった。特に、厚さ／幅比率を０．６５〜０．７５に調整することによって、感度を一層ピーク的に向上させ得ることを発見した。
【００２６】
（実施例２）
実施例１と同様にして、図１、図６、図７に図示した振動子１Ａ、１Ｂ、１Ｃを作製した。ただし、図１の例では基部の縦横比を３．０とし、図６の例では基部の縦横比を４．０とし、図７の例では基部の縦横比を２．０とした。また、他にも縦横比を適宜変更した。振動子をＹ軸周りに回転させたときの感度を表２に示す。
【００２７】
【表２】
0004356881.tif 000003
【００２８】
表２の結果からも分かるように、基部の縦横比を２．０〜４．０とした場合には、比較的に高い感度が得られた。そのなかでも、基部の縦横比を２．５〜３．５とすることによって、一層高い感度が得られることが分かった。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】振動子１Ａを示す斜視図であり、回転軸Ｚの周りの回転角速度を検出するための振動モードを示す。
【図２】振動子１Ａを示す斜視図であり、回転軸Ｙの周りの回転角速度を検出するための振動モードを示す。
【図３】駆動振動片４の横断面形状と電極パターンを示す図である。
【図４】検出振動片８の横断面形状と電極パターンを示す図である。
【図５】駆動振動片４の横断面図である。
【図６】他の実施形態に係る振動子１Ｂを示す斜視図である。
【図７】更に他の実施形態に係る振動子１Ｃを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１Ａ、１Ｂ、１Ｃ  振動子        ２Ａ、２Ｂ、２Ｃ  基部        ４  駆動振動片        ５、７、９  幅広部        ６  第二の検出振動片        ８  検出振動片        Ａ  駆動振動        Ｃ  第二の検出振動片６における検出振動        Ｅ  検出振動片８における検出振動
【図１】
0004356881.tif 000004
【図２】
0004356881.tif 000005
【図３】
0004356881.tif 000006
【図４】
0004356881.tif 000007
【図５】
0004356881.tif 000008
【図６】
0004356881.tif 000009
【図７】
0004356881.tif 000010