(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部の湾曲部を湾曲操作する操作ノブが設けられた操作部と、該操作部の先端に連結されるとともにその断面が略矩形状で筒状に形成され術者の左手で把持される把持部とからなる内視鏡の手元操作部において、
前記操作部の後方から前記把持部を見たときに、把持部の左側面が前記術者の左手の腹で把持され、前記操作部に設けられる前記操作ノブは、前記操作部の右側面に設けられ、該把持部は、前記操作部に対し把持部の中心軸を中心に反時計回り方向に８度〜１２度の範囲で傾斜させられて設けられていることを特徴とする内視鏡の手元操作部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡の手元操作部構造に係り、特に内視鏡挿入部の湾曲部を湾曲操作する操作ノブが設けられた操作部と、該操作部に連結され術者の手で把持される把持部とからなる内視鏡の手元操作部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平９−８４７４１号公報に開示された内視鏡のように、一般的な内視鏡の手元操作部は、操作部と把持部とから構成されている。前記操作部には、アングル操作ノブ、送気・送水ボタン、吸引ボタン等の各種操作部材が取り付けられ、これらの操作部材は、前記把持部を把持した術者の指によって操作される。
【０００３】
このような内視鏡の手元操作部を図３に示す。同図は、手元操作部１の把持部２を術者の左手３で把持した状態を操作部４の後方から見た図である。同図に示す手元操作部１は、操作部４の重心５を通る鉛直軸６に対して、手首の中心軸７が距離Ａだけ離れた構造であるため、操作部４の重量が親指８の付け根９部分にかかり、術者に無理な負担を強いていた。なお、上記不具合は、鉛直軸６が前記中心軸７に重なるように、操作部４の位置をずらせば解消できるが、操作部４や把持部２は、筒状に形成されてその内部に送気管、送水管、吸引管、ライトガイド、イメージガイド等の内容物が挿入されているので、操作部４の位置をずらすことは内容物を曲げることになるので内容物の配置上好ましくない。
【０００４】
そこで、このような不具合を解消する手元操作部として、図４の手元操作部１０が提案されている。同図に示す手元操作部１０は、把持部１１の外周部のうち、親指８以外の指の付け根部分が当接されるコーナ部分１２が膨出形成され、このコーナ部分１２の下方に形成されたテーパ面１３に手３の腹を当接させるように構成されている。
【０００５】
斯かる手元操作部１０によれば、把持部１１を手３で把持すると、手首の中心軸７が鉛直軸６に接近（ａ＜Ａ）するので、操作部４の重量が手３の腹１４にかかるようになり、これによって、操作部４の重量を手３の甲１５で支えることができる。これにより、術者の負担が軽減されるので、内視鏡の長時間操作が可能になる。なお、図３、図４上で符号１６は把持部２、１１の中心軸であり、符号１７、１８は操作部４に設けられたアングル操作ノブ、また、符号１９は吸引ボタンである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図４に示した内視鏡の手元操作部１０は、把持部１１のコーナ部１２を膨出形成した構造なので、コーナ部１２とアングル操作ノブ１７との距離が図３の手元操作部１と比べて長くなるという問題がある。この問題によって、前記手元操作部１０では、把持部１１を把持した手３の人指し指２０がアングル操作ノブ１７にとどきにくいという不具合が生じるので、アングル操作に支障をきたすという欠点があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、術者の負担を軽減することができるとともに、把持部を把持した手で操作ノブを支障なく操作することができる内視鏡の手元操作部構造を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、内視鏡挿入部の湾曲部を湾曲操作する操作ノブが設けられた操作部と、該操作部の先端に連結されるとともにその断面が略矩形状で筒状に形成され術者の左手で把持される把持部とからなる内視鏡の手元操作部において、前記操作部の後方から前記把持部を見たときに、把持部の左側面が前記術者の左手の腹で把持され、前記操作部に設けられる前記操作ノブは、前記操作部の右側面に設けられ、該把持部は、前記操作部に対し把持部の中心軸を中心に反時計回り方向に８度〜１２度の範囲で傾斜させられて設けられていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の手元操作部によれば、操作部の後方から把持部を見たときに、把持部は、操作部に対し把持部の中心軸を中心に反時計回り方向に所定角度傾斜させられて設けられている。また、本発明によれば、把持部を術者の手で把持した際に、手の甲で操作部の重量を支えることができる角度に把持部の傾斜角度を設定している。このような把持部を術者の手で把持すると、手首の中心軸が操作部の重心を通る鉛直軸に接近するので、操作部の重量が手の腹にかかるようになり、操作部の重量を手の甲で支えることができる。これによって、術者の負担を軽減することができる。また、前記把持部には、コーナ部に膨出部が形成されていないので、把持部を把持した手の人指し指が操作ノブにとどきにくくなるという不具合は生じず、これによって、把持部を把持した手で操作ノブを支障なく操作することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡の手元操作部構造の好ましい実施の形態を詳述する。
図１は、本実施の形態の内視鏡の手元操作部構造が適用された医療用内視鏡３０を示す全体図である。
【００１１】
同図に示す内視鏡３０は手元操作部３２を有し、この手元操作部３２の先端ジョイント３４には、体腔内に挿入される挿入部３６が接続されている。前記挿入部３６は、軟性部３８、湾曲部４０、先端硬質部４２から構成されており、前記湾曲部４０は、軟性部３８内に挿通された図示しない一対のアングル操作用ワイヤを介して、手元操作部３２の操作部４４に設けられた一対のアングル操作ノブ４６、４６に連結されている。したがって、手元操作部３２の把持部４８を把持した術者の左手５０（図２参照）によって、図１のアングル操作ノブ４６、４６が操作されると、前記湾曲部４０が湾曲され、先端硬質部４２が所望の方向に向けられる。符号５２は鉗子孔であり、この鉗子孔５２を介して鉗子等の処置具が挿入部３６に挿入される。また、手元操作部３２の操作部４４には、送気・送水ボタン５４、吸引ボタン５６、シャッターボタン５８が並設され、これらのボタン５４〜５８も、把持部４８を把持した術者の左手５０によって操作される。また、手元操作部３２の操作部４４には、軟性チューブ６０を介してライトガイドコネクタ６２が連結される。符号６４はライトガイド棒である。
【００１２】
ところで、本実施の形態の把持部４８は図２に示すように、操作部４４の後方から把持部４８を見たときに、操作部４４に対し把持部４８の中心軸６６を中心に反時計回り方向に所定角度θ（本実施の形態では約１０度）傾斜させられて設けられている。
このような把持部４８を術者の左手５０で把持すると、手首の中心軸６８が操作部４４の重心７０を通る鉛直軸７２に接近する。これによって、操作部４４の重量が左手５０の腹７４にかかるようになり、操作部４４の重量を左手５０の甲７６で支えることができるようになる。
【００１３】
したがって、本実施の形態の手元操作部３２によれば、術者の負担を軽減することができる。また、前記把持部４８には、図４に示した手元操作部１０のように、把持部１１のコーナ部１２に膨出部が形成されていない。よって、図２に示すように、把持部４８を把持した左手５０の人指し指７６がアングル操作ノブ４６にとどかなくなるという不具合は生じず、これによって、把持部４８を把持した左手５０でアングル操作ノブ４６を支障なく操作することができる。
【００１４】
なお、本実施の形態では、把持部４８の傾斜角度θを約１０度に設定したが、この角度に限定されるものではなく、８度〜１２度の範囲に設定することが好ましい。
また、本実施の形態では、操作部４４に送気・送水ボタン５４や吸引ボタン５６が設けられた医療用内視鏡３０の手元操作部３２について説明したが、これらのボタン５４、５６が設けられていない、工業用内視鏡の手元操作部にも適用することができる。
【００１５】
更に、本実施の形態では、操作部４４にアングル操作ノブ４６が設けられた内視鏡３０の手元操作部３２について説明したが、アングル操作ノブ４６のない内視鏡の手元操作部にも適用することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡の手元操作部構造によれば、操作部の後方から把持部を見たときに、把持部は、操作部に対し把持部の中心軸を中心に反時計回り方向に所定角度傾斜させられて設けられ、また、把持部の傾斜角度は、把持部を術者の手で把持した際に、手の甲で操作部の重量を支えることができる角度に設定されているので、術者の負担を軽減することができるとともに、把持部を把持した手で操作ノブを支障なく操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の内視鏡の手元操作部構造が適用された内視鏡の全体構造図
【図２】図１に示した内視鏡の手元操作部を後方からみた説明図
【図３】従来の内視鏡の手元操作部の説明図
【図４】従来の内視鏡の手元操作部の説明図
【符号の説明】
３０…内視鏡、３２…手元操作部、３６…挿入部、４４…操作部、４６…アングル操作ノブ、４８…把持部、５０…術者の左手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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