(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水洗式便器と、電力により駆動される照明装置、暖房装置、紙巻器用モータ、リモコン、脱臭又は芳香ファン用モータ、介護装置及び体調測定装置の少なくとも一つからなる電気器具とを備えたトイレ室において、
前記水洗式便器は内部に洗浄水を案内するリムを有し、
該リムに設けられ、該水洗式便器と該洗浄水との温度差、あるいは外気と該洗浄水との温度差により起電力を生じるペルチェ素子を有し、前記電気器具は該ペルチェ素子の起電力に起因して駆動するように構成されていることを特徴とするトイレ室。
【請求項２】
水洗式便器は陶磁器製であることを特徴とする請求項１記載のトイレ室。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気器具を備えたトイレ室に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のトイレ室では、便器の他、電力により駆動される電気器具が拡充されつつある。このような電気器具としては、例えば、トイレ室内を照らす照明装置、座面を保温可能な便座、温水を吐出可能な洗浄装置等がある。このような電気器具は、全て外部電源から電力が供給されて駆動されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、トイレ室に設けられた電気器具の種類が増えたり、電気器具の様々な機能が拡充するにつれて、トイレ室における電気の使用量が増大している。このため、トイレ室で使用される光熱費が増大することとなっていた。
【０００４】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、トイレ室に設けられた電気器具に必要な電力を外部電源から供給される電力だけに頼らないで供給することができ、ひいてはその電気器具に使用される光熱費を低廉可能なトイレ室を提供することを解決すべき課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のトイレ室は、水洗式便器と、電力により駆動される照明装置、暖房装置、紙巻器用モータ、リモコン、脱臭又は芳香ファン用モータ、介護装置及び体調測定装置の少なくとも一つからなる電気器具とを備えたトイレ室において、
【０００６】
前記水洗式便器は内部に洗浄水を案内するリムを有し、
該リムに設けられ、該水洗式便器と該洗浄水との温度差、あるいは外気と該洗浄水との温度差により起電力を生じるペルチェ素子を有し、前記電気器具は該ペルチェ素子の起電力に起因して駆動するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のトイレ室では、水洗式便器は内部に洗浄水を案内するリムを有し、ペルチェ素子は該リムに設けられている。水洗式便器を使用する際にリムの内部に供給される洗浄水の温度は、水洗式便器や外気の温度より低いのが通常である。このため、ペルチェ素子をリムに設ければ、水洗式便器と洗浄水との温度差、あるいは外気と洗浄水との温度差を利用して、ペルチェ素子に起電力を生じさせることができる。そして、その起電力に起因して電気器具を駆動させることができる。このため、外部電源から供給される電力を必要としなかったり、外部電源から供給される電力と、このペルチェ素子から生じる起電力とを併用することにより、省電力を実現することができる。
【０００８】
したがって、本発明のトイレ室では、電気器具に必要な電力を外部電源から供給される電力だけに頼らないで供給することができ、ひいては使用される光熱費の低廉化を実現することができる。
【００１０】
水洗式便器の材質は特に限定されず、陶磁器、プラスチックス、金属等からなる水洗式便器を採用することができる。この中でも特に陶磁器製のものが好ましい。陶磁器はプラスチックと比較して熱拡散率が高いため、水洗式便器が陶磁器製であれば、外気から水洗式便器へ単位時間当たりに大きな熱量が伝わり、そしてその水洗式便器から洗浄水へ単位時間当たりやはり大きな熱量が伝わることとなる。すなわち、陶磁器製の水洗式便器とプラスチックスの水洗式便器とにおいて、各々の外気との温度差が等しいとしても、陶磁器製の水洗式便器の方がプラスチックスの水洗式便器よりも短い時間で大量の熱量を移動させやすい。このため、水洗式便器が陶磁器製であれば、ペルチェ素子から単位時間当たりに大きな電力を取り出すことが可能となる。また、陶磁器製の水洗式便器であれば、プラスチック製のものや金属製のものと比較し、耐久性に勝るとともに、装飾的にも優れている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１２】
このトイレ室では、図１に示すように、陶磁器製の水洗式便器１を有している。また、水洗式便器１の周辺の壁面９０には、キャビネット９１と、このキャビネット９１と一体に設けられた棚９２と、棚９２と一体に設けられた手洗鉢９３とが設けられている。棚９２には、水洗式便器１を作動させるためのリモコン９４と、紙巻器９５とが設けられている。さらに、水洗式便器１の周辺の壁面９０には、暖房装置９６及び芳香装置９７も設けられている。紙巻器９５には図示しない紙巻器用モータが設けられており、芳香装置９７には図示しない芳香ファン用モータが設けられている。キャビネット９１には、ＬＥＤ素子を含む照明装置９８と、便蓋１ａを上方に揺動させる図示しない介護装置と、便座１ｂに作用する体重を測定可能な図示しない体調測定装置と、後述するバッテリ３とを有している。リモコン９４、暖房装置９６及び芳香装置９７も電気器具である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、この水洗式便器１の便鉢１ｃの上縁部にはリム１ｄが設けられており、リム１ｄ内には洗浄水が流れるための通水路１ｅが設けられている。リム１ｄの外壁には、複数枚のペルチェ素子２が埋設されている。すなわち、外壁の最表面側には複数枚の金属プレート１ｆが設けられ、各金属プレート１ｆより内部にペルチェ素子２が設けられている。これらのペルチェ素子２は、図３に示すように、バッテリ３に繋がっている。バッテリ３は、上記ＬＥＤ素子を含む照明装置９８、暖房装置９６、紙巻器用モータ、リモコン９４、芳香ファン用モータ、介護装置及び体調測定装置に接続されている。
【００１４】
以上のように構成されたトイレ室では、リム１ｄに設けられているペルチェ素子２が水洗式便器１と外気あるいは洗浄水との二つの温度差により起電力を生じる。特に、このトイレ室では、水洗式便器１の材質が陶磁器であるため、ペルチェ素子２から単位時間当たりに大きな電力を取り出すことが可能である。このため、このトイレ室では、使用者の存否にかかわらず水洗式便器１と外気あるいは洗浄水とが温度差を有することから、使用者がトイレ室に不在でも、ペルチェ素子２は絶えずバッテリ３に電力を供給している。このため、このトイレ室では、外部電源から供給される電力を必要とせず、このペルチェ素子２から生じる起電力によって、上記照明装置９８、暖房装置９６、紙巻器用モータ、リモコン９４、芳香ファン用モータ、介護装置及び体調測定装置が駆動される。
【００１５】
このため、このトイレ室では、外部電源から供給される電力を必要とせず、省電力を実現することができる。
【００１６】
したがって、このトイレ室では、各電気器具に必要な電力を外部電源から供給される電力だけに頼らないで供給することができ、ひいては使用される光熱費の低廉化を実現することができる。
【００１７】
また、このトイレ室では、水洗式便器１の材質が陶磁器であるため、プラスチック製や金属製のものと比較し耐久性に勝るとともに、装飾的にも優れている。
【００１８】
なお、上記実施形態では各ペルチェ素子２に生じた起電力をバッテリ３に蓄電し、バッテリ３の電力により各電気器具を駆動したが、図４に示すように、ペルチェ素子２で生じた起電力を外部電源Ｐ及びモータＭに繋がるコントローラＣに送ることも可能である。こうであれば、ペルチェ素子２がセンサとなってコントローラＣを制御することとなり、コントローラＣが外部電源Ｐから必要な電力をモータＭに供給することができる。例えば、モータＭとして、上記紙巻器用モータを採用する場合、図４に示すペルチェ素子２から起電力が生じ、コントローラＣを制御して、僅かに軸芯を回転させるのに必要な電力を紙巻器用モータに供給することとなる。これにより、使用者が使用するのに十分なトイレットペーパを取り出すことができる。
【００１９】
このトイレ室では、外部電源Ｐから供給される電力と、このペルチェ素子２から生じる起電力とを併用することにより、電力供給及び省エネルギの相乗効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るトイレ室の全体模式図である。
【図２】実施形態に係る水洗式便器の一部断面図である。
【図３】実施形態に係るペルチェ素子とバッテリとのブロック図である。
【図４】他の実施形態に係る外部電力とペルチェ素子とのブロック図である。
【符号の説明】
１…水洗式便器
９４、９５、９６、９７、９８…電気器具（９４…リモコン、９５…紙巻器（紙巻器用モータ）、９６…暖房装置、９７…芳香装置、９８…照明装置）
２…ペルチェ素子
１ｄ…リム
【図１】
0004257691.tif 000002
【図２】
0004257691.tif 000003
【図３】
0004257691.tif 000004
【図４】
0004257691.tif 000005