(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被制御機器に制御信号を送信して上記被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御装置であって、
現利用者を検知する検知手段と、
上記検知手段により検知して得た信号から上記現利用者に関する個体判別情報を取得して上記現利用者を判別する個体判別手段と、
上記個体判別情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信する送信手段と
を備える遠隔操作制御装置。
【請求項２】
上記個体判別手段により過去に取得した個体判別情報と、この個体判別情報に対応する利用者を特定する個体情報とを保持する記憶手段と、
上記個体判別手段により取得した上記現利用者に関する個体判別情報と、上記記憶手段に保持している個体判別情報とを比較し、上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報を上記記憶手段から探索する探索手段と、
上記探索手段により探索した上記記憶手段に保持している個体判別情報に対応する個体情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信する送信手段とを備える
請求項１記載の遠隔操作制御装置。
【請求項３】
上記検知手段は、上記現利用者の指紋を検知する
請求項１記載の遠隔操作制御装置。
【請求項４】
上記検知手段は、上記現利用者の顔を撮像する
請求項１記載の遠隔操作制御装置。
【請求項５】
上記検知手段は、上記現利用者が発する音声を検知する
請求項１記載の遠隔操作制御装置。
【請求項６】
画像情報及び／又は文字情報を生成して表示部に表示する表示手段を備え、
上記表示手段は、上記個体判別情報に基づいて上記表示部の表示形態を変更する
請求項１記載の遠隔操作制御装置。
【請求項７】
上記検知手段は、上記現利用者に固有の情報を無線信号として送信する認証機器からの無線信号を受信する
請求項１記載の遠隔操作制御装置。
【請求項８】
上記制御信号は、上記被制御機器にワイヤレス通信により送信される
請求項１記載の遠隔操作制御装置。
【請求項９】
被制御機器に制御信号を送信して上記被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御装置であって、
現利用者を検知する検知手段と、
上記検知手段により検知して得た信号から上記現利用者に関する個体判別情報を取得して上記現利用者を判別する個体判別手段と、
上記個体判別手段により過去に取得した個体判別情報と、この個体判別情報に対応する利用者を特定する個体情報とを保持する記憶手段と、
上記個体判別手段により取得した上記現利用者に関する個体判別情報と、上記記憶手段に保持している個体判別情報とを比較し、上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報を上記記憶手段から探索する探索手段と、
上記探索手段による探索の結果、上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が上記記憶手段に保持されている場合には、上記個体判別情報に対応する個体情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信し、
上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が上記記憶手段に保持されていない場合には、上記個体判別情報に対応する個体情報を新たに登録し、上記個体情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信する送信手段と
を備える遠隔操作制御装置。
【請求項１０】
上記個体判別情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信する送信手段を備える
請求項９記載の遠隔操作制御装置。
【請求項１１】
制御装置から送信された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行うことによって、上記制御装置による遠隔操作がなされる被制御機器であって、
上記制御装置から送信された制御信号を受信する受信手段と、
利用者に関する情報を保持する記憶手段とを備え、
上記記憶手段は、過去に操作した利用者に関する個体判別情報と、各利用者を特定する個体情報とを対応付けて保持するとともに、各利用者が行った操作内容の履歴を保持し、
上記受信手段は、上記制御装置が取得した現利用者に関する個体判別情報が付加された制御信号を受信する
被制御機器。
【請求項１２】
上記受信手段が受信した上記制御信号に付加されている上記現利用者に関する個体判別情報と、上記記憶手段に保持している個体判別情報とを比較し、上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報に対応する個体情報を探索する探索手段を備えること
を特徴とする請求項１１記載の被制御機器。
【請求項１３】
上記受信手段は、上記制御装置からワイヤレス通信により上記制御信号を受信すること
を特徴とする請求項１１記載の被制御機器。
【請求項１４】
制御装置から送信された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行うことによって、上記制御装置による遠隔操作がなされる被制御機器であって、
上記制御装置から送信された制御信号を受信する受信手段と、
利用者に関する情報を保持する記憶手段とを備え、
上記記憶手段は、過去に操作した利用者に関する個体判別情報と、各利用者を特定する個体情報とを対応付けて保持するとともに、各利用者が行った操作内容の履歴を保持し、
上記受信手段は、上記制御装置が取得した現利用者を特定する個体情報が付加された制御信号を受信するとともに、上記制御装置が取得した現利用者に関する個体判別情報が付加された制御信号を受信する
被制御機器。
【請求項１５】
制御装置から被制御機器に制御信号を送信して上記被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御方法であって、
上記制御装置は、
現利用者を検知して得た信号から上記現利用者に関する個体判別情報を取得して上記現利用者を判別し、上記個体判別情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信するものであり、
上記被制御機器は、
過去に操作した利用者に関する個体判別情報と、各利用者を特定する個体情報とを対応付けて保持するとともに、各利用者が行った操作内容の履歴を保持しており、
上記制御装置が取得した上記現利用者に関する個体判別情報が付加された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行う
遠隔操作制御方法。
【請求項１６】
上記制御装置は、
過去に取得した個体判別情報と、この個体判別情報に対応する利用者を特定する個体情報とを保持しており、
取得した上記現利用者に関する個体判別情報と、保持している個体判別情報とを比較し、保持している個体判別情報の中から上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報を探索し、
探索した個体判別情報に対応する個体情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信し、
上記被制御機器は、
過去に操作した利用者を特定する個体情報と、各利用者が行った操作内容の履歴を保持しており、
上記制御装置が取得した上記現利用者を特定する個体情報が付加された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行う
請求項１５記載の遠隔操作制御方法。
【請求項１７】
上記被制御機器は、上記制御装置から受信した上記制御信号に付加されている上記現利用者に関する個体判別情報と、保持している個体判別情報とを比較し、上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報に対応する個体情報を探索する
請求項１５記載の遠隔操作制御方法。
【請求項１８】
制御装置から被制御機器に制御信号を送信して上記被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御方法であって、
上記制御装置は、
現利用者を検知して得た信号から上記現利用者に関する個体判別情報を取得して上記現利用者を判別するものであり、
過去に取得した個体判別情報と、この個体判別情報に対応する利用者を特定する個体情報とを保持しており、
取得した上記現利用者に関する個体判別情報と、保持している個体判別情報とを比較し、保持している個体判別情報の中から上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報を探索し、
上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が保持されている場合には、上記個体判別情報に対応する個体情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信し、
上記現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が保持されていない場合には、上記個体判別情報に対応する個体情報を新たに登録し、上記個体情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信し、
上記被制御機器は、
過去に操作した利用者を特定する個体情報と、各利用者が行った操作内容の履歴を保持しており、
上記制御装置が取得した上記現利用者を特定する個体情報が付加された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行う
遠隔操作制御方法。
【請求項１９】
上記制御装置は、
上記個体判別情報を、上記制御信号に付加して上記被制御機器へ送信し、
上記被制御機器は、
過去に操作した利用者に関する個体判別情報と、各利用者を特定する個体情報とを対応付けて保持するとともに、各利用者が行った操作内容の履歴を保持しており、
上記制御装置が取得した上記現利用者に関する個体判別情報が付加された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行うこと
を特徴とする請求項１８記載の遠隔操作制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被制御機器の遠隔操作制御を行う遠隔操作制御装置及びこの遠隔操作制御装置により遠隔操作制御される被制御機器、並びにこれらの遠隔操作制御装置及び被制御機器による遠隔操作制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばディジタルテレビやディジタル衛星放送向けのセットトップ・ボックス等の各種ＡＶ（Audio Video）機器を、リモートコントロール装置により遠隔操作することが考えられている。
【０００３】
このような遠隔操作制御システムにおいては、リモートコントロール装置は、被制御機器に対して、例えば赤外線等により制御信号を送信する。そして、この制御信号を受信した被制御機器は、制御信号に基づいて動作を行う。
【０００４】
具体的に、被制御機器が例えばＤＶＤ−ＲＡＭ（Digital Video Disk-Random Access Memory）であった場合を考える。この場合、ユーザが、例えばリモートコントロール装置に備えられる記録及び／又は再生ボタン等を押すことによって、リモートコントロール装置は、ＤＶＤ−ＲＡＭに対して、記録媒体であるディスクに対する記録及び／又は再生を行うための制御信号を送信する。ＤＶＤ−ＲＡＭは、この制御信号の内容に基づいて、ＤＶＤ−ＲＡＭがディスクに対する記録及び／又は再生を行う。
【０００５】
また、被制御機器が例えばセットトップ・ボックスであった場合には、ユーザが、例えばリモートコントロール装置に備えられる電子番組情報ガイド（Electronic Program Guide；ＥＰＧ）表示ボタン等を押すことによって、リモートコントロール装置からセットトップ・ボックスに対して、電子番組情報ガイドを表示するための制御信号が送信される。この制御信号を受信したセットトップ・ボックスは、制御信号の内容に応じて、接続しているディジタル・テレビ等に電子番組情報ガイドを表示する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の遠隔操作制御システムにおいては、リモートコントロール装置を操作している個人を判別することができず、被制御機器を誰が遠隔操作しているのか知ることができなかった。そのため、従来の遠隔操作制御システムにおいては、ユーザに応じた被制御機器の動作を実現するために、ユーザが、被制御機器を遠隔操作する際に、自らを認証させるための固有のパスワードを入力する必要があった。また、従来の遠隔操作制御システムにおいては、ユーザに応じた被制御機器の動作を実現するために、上述したパスワード入力の代わりに、必要に応じて、ユーザが個々のリモートコントロール装置を所有する必要があった。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、従来の遠隔操作制御システムにおける問題点を解決するために個体判別のための情報を取得し、ユーザに応じた被制御機器の遠隔操作制御を行う遠隔操作制御装置及びこの遠隔操作制御装置により遠隔操作制御される被制御機器、並びにこれらの遠隔操作制御装置及び被制御機器による遠隔操作制御方法を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成する本発明にかかる遠隔操作制御装置は、被制御機器に制御信号を送信して被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御装置であって、現利用者を検知する検知手段と、検知手段により検知して得た信号から現利用者に関する個体判別情報を取得して現利用者を判別する個体判別手段と、個体判別情報を、制御信号に付加して被制御機器へ送信する送信手段とを備える。
また、上述した目的を達成する本発明にかかる遠隔操作制御装置は、被制御機器に制御信号を送信して被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御装置であって、現利用者を検知する検知手段と、検知手段により検知して得た信号から現利用者に関する個体判別情報を取得して現利用者を判別する個体判別手段と、個体判別手段により過去に取得した個体判別情報と、この個体判別情報に対応する利用者を特定する個体情報とを保持する記憶手段と、個体判別手段により取得した現利用者に関する個体判別情報と、記憶手段に保持している個体判別情報とを比較し、現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報を記憶手段から探索する探索手段と、探索手段による探索の結果、現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が記憶手段に保持されている場合には、個体判別情報に対応する個体情報を、制御信号に付加して被制御機器へ送信し、現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が記憶手段に保持されていない場合には、個体判別情報に対応する個体情報を新たに登録し、個体情報を、制御信号に付加して被制御機器へ送信する送信手段とを備える。
【０００９】
このような本発明にかかる遠隔操作制御装置は、現利用者を検知して得た信号から個体判別情報を取得し、現利用者を判別する。
【００１０】
また、上述した目的を達成する本発明にかかる被制御機器は、制御装置から送信された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行うことによって、制御装置による遠隔操作がなされる被制御機器であって、制御装置から送信された制御信号を受信する受信手段と、利用者に関する情報を保持する記憶手段とを備え、記憶手段は、過去に操作した利用者に関する個体判別情報と、各利用者を特定する個体情報とを対応付けて保持するとともに、各利用者が行った操作内容の履歴を保持し、受信手段は、制御装置が取得した現利用者に関する個体判別情報が付加された制御信号を受信する。
また、上述した目的を達成する本発明にかかる被制御機器は、制御装置から送信された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行うことによって、制御装置による遠隔操作がなされる被制御機器であって、制御装置から送信された制御信号を受信する受信手段と、利用者に関する情報を保持する記憶手段とを備え、記憶手段は、過去に操作した利用者に関する個体判別情報と、各利用者を特定する個体情報とを対応付けて保持するとともに、各利用者が行った操作内容の履歴を保持し、受信手段は、制御装置が取得した現利用者を特定する個体情報が付加された制御信号を受信するとともに、制御装置が取得した現利用者に関する個体判別情報が付加された制御信号を受信する。
【００１１】
このような本発明にかかる被制御機器は、保持している利用者に関する情報を用いて、制御装置から受信した制御信号に基づいた動作を行う。
【００１２】
さらに、上述した目的を達成する本発明にかかる遠隔操作制御方法は、制御装置から被制御機器に制御信号を送信して被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御方法であって、制御装置は、現利用者を検知して得た信号から現利用者に関する個体判別情報を取得して現利用者を判別し、個体判別情報を、制御信号に付加して被制御機器へ送信するものであり、被制御機器は、過去に操作した利用者に関する個体判別情報と、各利用者を特定する個体情報とを対応付けて保持するとともに、各利用者が行った操作内容の履歴を保持しており、制御装置が取得した現利用者に関する個体判別情報が付加された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行う。
またさらに、上述した目的を達成する本発明にかかる遠隔操作制御方法は、制御装置から被制御機器に制御信号を送信して被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御方法であって、制御装置は、現利用者を検知して得た信号から現利用者に関する個体判別情報を取得して現利用者を判別するものであり、過去に取得した個体判別情報と、この個体判別情報に対応する利用者を特定する個体情報とを保持しており、取得した現利用者に関する個体判別情報と、保持している個体判別情報とを比較し、保持している個体判別情報の中から現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報を探索し、現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が保持されている場合には、個体判別情報に対応する個体情報を、制御信号に付加して被制御機器へ送信し、現利用者に関する個体判別情報と一致する個体判別情報が保持されていない場合には、個体判別情報に対応する個体情報を新たに登録し、個体情報を、制御信号に付加して被制御機器へ送信し、被制御機器は、過去に操作した利用者を特定する個体情報と、各利用者が行った操作内容の履歴を保持しており、制御装置が取得した現利用者を特定する個体情報が付加された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行う。
【００１３】
このような本発明にかかる遠隔操作制御方法において、制御装置は、現利用者を検知して得た信号から個体判別情報を取得して現利用者を判別し、被制御機器は、この制御装置から受信した制御信号に基づいて動作する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
本発明を適用した第１の実施の形態は、図１に外観図を示す指紋認証器１２を備えた遠隔操作制御装置であるリモートコントロール装置１０と、このリモートコントロール装置１０の制御対象となる被制御機器である。
【００１６】
リモートコントロール装置１０は、同図（Ａ）に示すように、その表側に、複数の操作キーを有する操作パネル１１を備える。この操作パネル１１は、操作キーの種類や配置等の仕様においてアプリケーション等により多様にわたるものである。また、リモートコントロール装置１０は、同図（Ｂ）に示すように、その裏側に、ユーザの指紋を認証可能とする指紋認証器１２を備える。なお、リモートコントロール装置１０は、図２に示すように、その表側に、指紋認証器１２を備えてもよい。すなわち、リモートコントロール装置１０は、指紋認証器１２を備える部分に拘泥するものではない。
【００１７】
このようなリモートコントロール装置１０は、無線や赤外線等を媒体とするワイヤレス通信によって、例えば、セットトップ・ボックスやディジタル・テレビ（Digital Television）、各種ＡＶ（Audio Visual）機器といった被制御機器に対して制御信号を送信し、被制御機器を遠隔操作制御するものである。
【００１８】
リモートコントロール装置１０は、図３に示すように、その内部に、指紋を検知する検知手段であるセンサ１３と、このセンサ１３により検知して得た信号から特徴データを抽出する個体判別手段である個体判別部１４と、特徴データと個体情報とを対応付けて保持する記憶手段である個体情報保存部１５と、キー操作を取得して認識する操作キー入力部１６と、被制御機器に対して制御信号やデータ等を送信する送信手段である制御信号送信部１７と、各部の動作を制御するＣＰＵ１８とを備え、これらの各部は、バス１９により接続されている。
【００１９】
センサ１３は、指紋認証器１２のセンサ部であり、ユーザの指が接触することによって、容量の変化を認識して指紋を走査し、検知した情報を電気的な信号に変換して個体判別部１４へと出力する。
【００２０】
個体判別部１４は、センサ１３からの信号を入力し、この信号の特徴を抽出して個体判別情報である特徴データを取得する。
【００２１】
個体情報保存部１５は、個体判別部１４により抽出された特徴データと、対応するユーザ個人の情報である個体情報とを保持する。
【００２２】
操作キー入力部１６は、操作パネル１１の操作キーにより入力されたキー操作を取得して認識する。
【００２３】
制御信号送信部１７は、被制御機器に対して、ワイヤレス通信により制御信号やデータ等を送信する。
【００２４】
ＣＰＵ１８は、各部の動作を制御するとともに、個体判別部１４により抽出された特徴データと、個体情報保存部１５に保存されている特徴データとを比較して一致する特徴データを探索し、ユーザを認識する探索手段の機能を有する。
【００２５】
このようなリモートコントロール装置１０は、図４に示すような一連の工程を経ることによって、制御信号の送信を行う。
【００２６】
まず、リモートコントロール装置１０は、ステップＳ１において、ユーザが指紋認証器１２に接触するまで繰り返し待機し、ユーザが指紋認証器１２に接触すると、ステップＳ２において、センサ１３が検知して得た信号を個体判別部１４へと入力し、個体判別部１４により信号の特徴を抽出して特徴データを取得する。
【００２７】
次に、リモートコントロール装置１０は、ステップＳ３において、ＣＰＵ１８によって、個体判別部１４により取得した特徴データと、個体情報保存部１５に保持されている特徴データとを比較して、取得した特徴データの認証を行うことによって、ユーザの認識処理を行う。
【００２８】
ここで、個体情報保存部１５に保持されている特徴データの中に、個体判別部１４により取得した特徴データが保存されておらず、ユーザを認識することができなかった場合には、リモートコントロール装置１０は、ステップＳ４において、個体判別部１４により取得した特徴データとユーザに関する個体情報とを対応付けて個体情報保存部１５に保存して登録し、ステップＳ５の処理へと移行する。
【００２９】
一方、個体情報保存部１５に保持されている特徴データの中に、個体判別部１４により取得した特徴データが保存されており、ユーザを認識することができた場合には、リモートコントロール装置１０は、ステップＳ５において、ユーザが操作パネル１１の操作キーを介してキー操作を行うまで繰り返し待機し、キー操作が行われると、ステップＳ６において、操作キー入力部１６によりキー操作を取得して入力された内容を認識する。
【００３０】
そして、リモートコントロール装置１０は、ステップＳ７において、キー操作による入力された内容と個体情報とに基づいて、ＣＰＵ１８により制御信号を生成し、この制御信号を制御信号送信部１７から被制御機器へと送信する。
【００３１】
ここで、ＣＰＵ１８は、図５に示すように、個体情報と入力された内容に基づく制御情報とを加味した制御信号を生成する。なお、個体情報は、制御信号のヘッダ部に付加する情報としてもよく、ペイロードデータ部に付加する情報としてもよい。
【００３２】
このような一連の処理を繰り返し行うことによって、リモートコントロール装置１０は、個体情報が付加された制御信号を被制御機器へと送信し、被制御機器の動作を制御する。
【００３３】
一方、リモートコントロール装置１０に制御される被制御機器は、図６に示すような各部を備える。すなわち、被制御機器２０は、リモートコントロール装置１０から送信されてきた制御信号やデータ等を受信する受信手段である制御信号受信部２１と、被制御機器２０の機能を実現する機能部２２と、ユーザに関する履歴を保持する記憶手段である個人情報保存部２３とを備え、これらの各部は、バス２４により接続されている。
【００３４】
制御信号受信部２１は、ワイヤレス通信によりリモートコントロール装置１０から送信されてきた制御信号やデータ等を受信する。
【００３５】
機能部２２は、被制御機器２０の機能を実現する各部を一括したブロックである。例えば、被制御機器２０がＤＶＤ−ＲＡＭ（Digital Video Disk-Random Access Memory）であった場合には、この機能部２２は、記録媒体であるディスクに対して記録及び／又は再生するために必要な各部や、各部を制御する制御部等が含まれるものである。
【００３６】
個人情報保存部２３は、被制御機器２０を過去に操作したユーザに関する個体情報や操作内容の履歴を個体情報テーブルとして保持する。
【００３７】
このような被制御機器２０は、図７に示すような一連の工程を経ることによって、外部から送信されてくる制御信号を受信する。
【００３８】
まず、被制御機器２０は、ステップＳ１１において、制御信号受信部２１により制御信号を受信するまで繰り返し待機し、制御信号を受信すると、ステップＳ１２において、制御信号に個体情報が付加されているか否かを判別する。
【００３９】
ここで、制御信号に個体情報が付加されていない場合には、被制御機器２０は、ステップＳ１７の処理へと移行し、機能部２２によって、後述するような制御信号における制御情報が示すキー操作の内容にしたがった動作を行う。
【００４０】
一方、制御信号に個体情報が付加されている場合には、被制御機器２０は、ステップＳ１３において、制御信号に付加されている個体情報が、個人情報保存部２３に個体情報テーブルとして保持されているか否かを、例えば機能部２２に備えられる判別手段である図示しないＣＰＵ等により判別して、取得した個体情報の認証を行うことによって、ユーザの認識処理を行う。
【００４１】
ここで、制御信号に付加されている個体情報が、個人情報保存部２３に個体情報テーブルとして保持されておらず、ユーザを認識することができなかった場合には、被制御機器２０は、ステップＳ１４において、このユーザを新規ユーザとみなして、このユーザに関する情報をまとめる新たな個体情報テーブルを個人情報保存部２３に作成し、ステップＳ１５の処理へと移行する。
【００４２】
一方、制御信号に付加されている個体情報が、個人情報保存部２３に個体情報テーブルとして保持されており、ユーザを認識することができた場合には、被制御機器２０は、ステップＳ１５において、個体情報と、この個体情報に対応するキー操作の内容とを個体情報テーブルに登録する。すなわち、制御信号は、ユーザによって固有のものであり、異なるユーザが同じキー操作を行ったとしても、被制御機器２０の動作内容が異なるものとなり得るものである。被制御機器２０は、個体情報によって、制御情報が示すキー操作の内容を把握し、これらの情報を個体テーブルに登録する。
【００４３】
そして、被制御機器２０は、ステップＳ１６において、機能部２２によって、キー操作の内容にしたがった動作又はユーザに応じた制御を行う。
【００４４】
このキー操作の内容にしたがった動作とは、具体的には、例えば、被制御機器２０がＤＶＤ−ＲＡＭであり、キー操作の内容がディスク再生を示すものであった場合には、機能部２２によって、ディスクに記録されているデータを再生するといった動作のことである。
【００４５】
また、ユーザに応じた制御とは、例えば、被制御機器２０がセットトップ・ボックスであった場合に、個体情報テーブルを参照することによって、ユーザの嗜好や操作内容の履歴を把握し、接続しているディジタル・テレビ等に表示する電子番組情報ガイド（Electronic Program Guide；ＥＰＧ）に、ユーザの嗜好に合ったものを多く表示するといった制御動作を行うことである。
【００４６】
このような一連の処理を繰り返し行うことによって、被制御機器２０は、受信した制御信号に基づいて動作する。
【００４７】
このように、リモートコントロール装置１０は、ユーザを認証して得た個体情報を被制御機器２０に送信することによって、ユーザに固有のキー操作で被制御機器２０を制御することができる。ここで、リモートコントロール装置１０は、個体情報保存部１５を備えていることから、ユーザは、使用したい被制御機器まで当該リモートコントロール装置１０を持っていくことのみで、いかなる被制御機器でも自らを認証させることができる。さらに、リモートコントロール装置１０は、個体情報保存部１５を備えていることから、特徴データを被制御機器２０へ転送する必要がなく、高いセキュリティを保つことができる。
【００４８】
また、リモートコントロール装置１０においては、ユーザが、被制御機器２０に自らを認識させるためのパスワード入力といった処理を行う必要がなく、被制御機器２０を遠隔操作することができる。
【００４９】
さらに、リモートコントロール装置１０においては、被制御機器２０が個人情報保存部２３を備えていることから、ユーザの嗜好に合った制御を被制御機器２０に行わせることが可能となるとともに、個人情報の検索も可能となる。
【００５０】
なお、リモートコントロール装置１０は、指紋認証器１２の代わりに、例えば、図示しないカメラやマイクを備え、ユーザの顔の輪郭や網膜を撮像したり、音声を認識することにより個体判別を行うようにしてもよく、これらの組み合わせにより個体判別を行うようにしてもよい。すなわち、リモートコントロール装置１０は、個体判別を可能とする認証機器を備えればよく、その認証方法の種類に拘泥するものではない。
【００５１】
つぎに、本発明を適用した第２の実施の形態として図８乃至図１２を参照して説明する。
【００５２】
図８及び図９に示すリモートコントロール装置３０は、基本構成を図１乃至図３に示したリモートコントロール装置１０と同様とし、表示機能を有することに特徴を有している。したがって、先に図１乃至図３に示したリモートコントロール装置１０と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。また、このリモートコントロール装置３０の制御対象となる被制御機器は、先に図６に示した被制御機器２０と同様の構成であるため、ここでは、その構成に関する詳細な説明を省略する。
【００５３】
リモートコントロール装置３０は、図８に外観図を示すように、例えば液晶パネル等により構成される表示部３１と指紋認証器３２ａ，３２ｂとを備える。表示部３１は、例えば、複数の操作キーをユーザに固有の表示形態で表示する。また、指紋認証器３２ａ，３２ｂは、ユーザの指紋を認証可能とする。なお、リモートコントロール装置３０は、ここでは、ユーザが両手で保持しやすいように２つの指紋認証器３２ａ，３２ｂを当該リモートコントロール装置３０の両側に配置したが、指紋認証器３２ａ，３２ｂを備える部分に拘泥するものではなく、上述したリモートコントロール装置１０と同様に、当該リモートコントロール装置３０の裏側に１つの指紋認証器を配置するようにしてもよい。
【００５４】
このようなリモートコントロール装置３０は、上述したリモートコントロール装置１０と同様に、無線や赤外線等を媒体とするワイヤレス通信によって、例えば、セットトップ・ボックスやディジタル・テレビ、各種ＡＶ機器といった被制御機器に対して制御信号を送信し、被制御機器を遠隔操作制御する。
【００５５】
リモートコントロール装置３０は、図９に示すように、その内部に、上述したセンサ１３と、個体判別部１４と、個体情報保存部１５と、操作キー入力部１６と、制御信号送信部１７と、ＣＰＵ１８とを備えるとともに、画像情報や文字情報等を生成して表示する表示手段である液晶表示部３３をさらに備える。これらの各部は、バス１９により接続されている。
【００５６】
液晶表示部３３は、画像情報や文字情報等を生成して表示部３１に表示する。液晶表示部３３は、ＣＰＵ１８により判別されたユーザに応じて、例えば、操作キーの種類や配置等を変化させて表示部３１に表示したり、ユーザの嗜好にあった背景画像等の表示形態を提供する。
【００５７】
このようなリモートコントロール装置３０は、図１０に示すような一連の工程を経ることによって、制御信号の送信を行う。
【００５８】
まず、リモートコントロール装置３０は、ステップＳ２１において、ユーザが指紋認証器３２ａ，３２ｂに接触するまで繰り返し待機し、ユーザが指紋認証器３２ａ，３２ｂに接触すると、ステップＳ２２において、センサ１３が検知して得た信号を個体判別部１４へと入力し、個体判別部１４により信号の特徴を抽出して特徴データを取得する。
【００５９】
次に、リモートコントロール装置３０は、ステップＳ２３において、ＣＰＵ１８によって、個体判別部１４により取得した特徴データと、個体情報保存部１５に保持されている特徴データとを比較して、取得した特徴データの認証を行うことによって、ユーザの認識処理を行う。
【００６０】
ここで、個体情報保存部１５に保持されている特徴データの中に、個体判別部１４により取得した特徴データが保存されておらず、ユーザを認識することができなかった場合には、リモートコントロール装置３０は、ステップＳ２４において、個体判別部１４により取得した特徴データとユーザに関する個体情報とを対応付けて個体情報保存部１５に保存して登録し、ステップＳ２５の処理へと移行する。
【００６１】
一方、個体情報保存部１５に保持されている特徴データの中に、個体判別部１４により取得した特徴データが保存されており、ユーザを認識することができた場合には、リモートコントロール装置３０は、ステップＳ２５において、液晶表示部３３によって、個体情報保存部１５に保持されていた特徴データと対応する個体情報に応じた操作キーの配列や背景画像といった画像情報や文字情報等を生成し、これらの画像情報や文字情報等を表示部３１に表示する。
【００６２】
次に、リモートコントロール装置３０は、ステップＳ２６において、ユーザが表示部３１に表示された図示しない操作キーを介してキー操作を行うまで繰り返し待機し、キー操作が行われると、ステップＳ２７において、操作キー入力部１６によりキー操作を取得して入力された内容を認識する。
【００６３】
そして、リモートコントロール装置３０は、ステップＳ２８において、キー操作による入力された内容と個体情報とに基づいて、ＣＰＵ１８により先に図５に示したような制御信号を生成し、この制御信号を制御信号送信部１７から被制御機器へと送信する。
【００６４】
このような一連の処理を繰り返し行うことによって、リモートコントロール装置３０は、個体情報が付加された制御信号を被制御機器へと送信し、被制御機器の動作を制御する。
【００６５】
一方、リモートコントロール装置３０に制御される被制御機器は、上述したように、先に図６に示したような各部を備える。そのため、ここではリモートコントロール装置３０が被制御機器２０を制御対象とするものとし、被制御機器２０の構成に関する詳細な説明は省略する。
【００６６】
被制御機器２０は、図１１に示すような一連の工程を経ることによって、外部から送信されてくる制御信号を受信する。
【００６７】
まず、被制御機器２０は、ステップＳ３１において、制御信号受信部２１により制御信号を受信するまで繰り返し待機し、制御信号を受信すると、ステップＳ３２において、制御信号に個体情報が付加されているか否かを判別する。
【００６８】
ここで、制御信号に個体情報が付加されていない場合には、被制御機器２０は、ステップＳ３８の処理へと移行し、機能部２２によって、上述したような制御信号における制御情報が示すキー操作の内容にしたがった動作を行う。
【００６９】
一方、制御信号に個体情報が付加されている場合には、被制御機器２０は、ステップＳ３３において、制御信号に付加されている個体情報が、個人情報保存部２３に個体情報テーブルとして保持されているか否かを、例えば機能部２２に備えられる判別手段である図示しないＣＰＵ等により判別して、取得した個体情報の認証を行うことによって、ユーザの認識処理を行う。
【００７０】
ここで、制御信号に付加されている個体情報が、個人情報保存部２３に個体情報テーブルとして保持されておらず、ユーザを認識することができなかった場合には、被制御機器２０は、ステップＳ３４において、このユーザを新規ユーザとみなして、このユーザに関する情報をまとめる新たな個体情報テーブルを個人情報保存部２３に作成し、ステップＳ３５の処理へと移行する。
【００７１】
一方、制御信号に付加されている個体情報が、個人情報保存部２３に個体情報テーブルとして保持されており、ユーザを認識することができた場合には、被制御機器２０は、ステップＳ３５において、個体情報と、この個体情報に対応するキー操作の内容とを個体情報テーブルに登録する。すなわち、制御信号は、上述したように、ユーザによって固有のものであり、異なるユーザが同じキー操作を行ったとしても、被制御機器２０の動作内容を異なるものとすることができる。被制御機器２０は、個体情報によって、制御情報が示すキー操作の内容を把握し、これらの情報を個体テーブルに登録する。
【００７２】
また、被制御機器２０は、ステップＳ３６において、リモートコントロール装置３０に対して、個体情報に応じた操作キーの配列や背景画像といった画像情報や文字情報等を生成して表示部３１に表示するように制御する。すなわち、被制御機器２０は、個体情報テーブルを参照することによって、ユーザの嗜好や操作内容の履歴を把握し、例えば、ユーザの嗜好に合った動作を可能とする操作キーの種類等を多く表示部３１に表示するように、リモートコントロール装置３０に対して、制御信号を送信して制御する。
【００７３】
そして、被制御機器２０は、ステップＳ３７において、機能部２２によって、上述したように、キー操作の内容にしたがった動作又はユーザに応じた制御を行う。
【００７４】
このような一連の処理を繰り返し行うことによって、被制御機器２０は、受信した制御信号に基づいて動作する。
【００７５】
このように、リモートコントロール装置３０は、ユーザを認証して得た個体情報に基づいて、表示部３１に表示する表示形態を変えることが可能となるとともに、個体情報を被制御機器２０に送信することによって、ユーザに固有のキー操作で被制御機器２０を制御することが可能となる。ここで、リモートコントロール装置３０は、個体情報保存部１５を備えていることから、ユーザは、使用したい被制御機器まで当該リモートコントロール装置３０を持っていくことのみで、いかなる被制御機器でも自らを認証させることができる。さらに、リモートコントロール装置３０は、個体情報保存部１５を備えていることから、特徴データを被制御機器２０へ転送する必要がなく、高いセキュリティを保つことができる。
【００７６】
また、リモートコントロール装置３０においては、上述したリモートコントロール装置１０と同様に、ユーザが、被制御機器２０に自らを認識させるためのパスワード入力といった処理を行う必要がなく、被制御機器２０を遠隔操作することが可能となるとともに、被制御機器２０が個人情報保存部２３を備えていることから、ユーザの嗜好に合った制御を被制御機器２０に行わせることができ、個人情報の検索を行うこともできる。
【００７７】
なお、リモートコントロール装置３０は、図１２に外観図を示すように、指紋認証器３２ａ，３２ｂの代わりに、例えば、カメラ３４を備え、ユーザの顔の輪郭や可能であれば網膜を撮像することによって、個体判別を行うようにしてもよく、マイク３５を備え、音声により個体判別を行うようにしてもよい。また、リモートコントロール装置３０は、指紋認証器３２ａ，３２ｂ、カメラ３４、マイク３５を組み合わせ、各センサによる結果を総合することによって、個体判別を行うようにしてもよい。すなわち、リモートコントロール装置３０は、個体判別を可能とする認証機器を備えればよく、その認証方法の種類に拘泥するものではない。
【００７８】
つぎに、本発明を適用した第３の実施の形態として図１３乃至図１５を参照して説明する。
【００７９】
図１３及び図１４に示すリモートコントロール装置４０は、基本構成を図１乃至図３に示したリモートコントロール装置１０と同様とし、ユーザが身につけている個人認証機器からの信号を受信する無線機能を有することに特徴を有している。したがって、先に図１乃至図３に示したリモートコントロール装置１０と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。また、このリモートコントロール装置４０の制御対象となる被制御機器は、先に図６に示した被制御機器２０と同様の構成であるため、ここでは、その構成に関する詳細な説明を省略する。
【００８０】
リモートコントロール装置４０は、図１３に示すように、例えばユーザＩＤといったユーザに固有の情報を保持するとともに、その情報を無線信号として送信する個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を受信する無線受信部４１と、ユーザの皮膚表面を流れる電流を検知する電流検知部４２とを備える。
【００８１】
リモートコントロール装置４０は、当該リモートコントロール装置４０から最も近い位置にある個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を無線受信部４１により受信して個体判別を行う。この個人認証機器としては、例えば、ピアス型の個人認証機器５１、ペンダント型の個人認証機器５２、指輪型の個人認証機器５３等があり、ユーザは、これらの個人認証機器５１，５２，５３のいずれか或いは複数を身につける。リモートコントロール装置４０は、ユーザが身につけている個人認証機器５１，５２，５３のいずれか或いは複数を最も近い位置にある個人認証機器としてみなし、これらの個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を受信する。
【００８２】
また、リモートコントロール装置４０は、電流検知部４２によって、ユーザの皮膚表面を流れる電流を検知し、上述した無線信号の他にこの信号を加味して個体判別を行う。すなわち、リモートコントロール装置４０は、当該リモートコントロール装置４０を保持しているユーザを検出することによって、個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号の誤認識を防ぐ。なお、リモートコントロール装置４０は、この電流検知部４２を必ずしも備える必要はない。
【００８３】
このようなリモートコントロール装置４０は、上述したリモートコントロール装置１０と同様に、無線や赤外線等を媒体とするワイヤレス通信によって、例えば、セットトップ・ボックスやディジタル・テレビ、各種ＡＶ機器といった被制御機器に対して制御信号を送信し、被制御機器を遠隔操作制御する。
【００８４】
リモートコントロール装置４０は、図１４に示すように、その内部に、上述した操作キー入力部１６と、制御信号送信部１７と、ＣＰＵ１８とを備えるとともに、個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を受信する検知手段である無線部４３と、ユーザの皮膚表面を流れる電流を検知するセンサ４４と、無線部４３からの信号から個人データを抽出する個体判別部４５と、個人データと個体情報とを対応付けて保持する個体情報保存部４６とをさらに備える。これらの各部は、バス１９により接続されている。
【００８５】
無線部４３は、無線受信部４１を介して受信した個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を電気的な信号に変換し、個体判別部４５へと出力する。
【００８６】
センサ４４は、電流検知部４２のセンサ部であり、ユーザの皮膚表面を流れる電流を検知し、ユーザが接触している旨を示す信号を個体判別部４５へと出力する。
【００８７】
個体判別部４５は、無線部４３及びセンサ４４からの信号を入力し、センサ４４からの信号によりユーザが接触していることを検出するとともに、無線部４３からの信号が有するユーザに関する固有の情報を抽出して個体判別情報である個人データを取得する。
【００８８】
個体情報保存部４６は、個体判別部４５により抽出された個人データと、対応するユーザ個人の情報である個体情報とを保持する。
【００８９】
このようなリモートコントロール装置４０は、図１５に示すような一連の工程を経ることによって、制御信号の送信を行う。
【００９０】
まず、リモートコントロール装置４０は、ステップＳ４１において、電流検知部４２からの電流によりユーザが接触したことを検出するとともに、個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を無線受信部４１を介して受信するまで繰り返し待機し、電流検知部４２からの電流によりユーザが接触したことを検出するとともに、個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を無線受信部４１を介して受信すると、ステップＳ４２において、無線部４３が受信して得た信号を個体判別部４５へと入力し、個体判別部４５により信号が有するユーザに関する固有の情報を抽出して個人データを取得する。
【００９１】
次に、リモートコントロール装置４０は、ステップＳ４３において、ＣＰＵ１８によって、個体判別部４５により取得した個人データと、個体情報保存部４６に保持されている個人データとを比較して、取得した個人データの認証を行うことによって、ユーザの認識処理を行う。
【００９２】
ここで、個体情報保存部４６に保持されている個人データの中に、個体判別部４５により取得した個人データが保存されておらず、ユーザを認識することができなかった場合には、リモートコントロール装置４０は、ステップＳ４４において、個体判別部４５により取得した個人データとユーザに関する個体情報とを対応付けて個体情報保存部４６に保存して登録し、ステップＳ４５の処理へと移行する。
【００９３】
一方、個体情報保存部４６に保持されている個人データの中に、個体判別部４５により取得した個人データが保存されており、ユーザを認識することができた場合には、リモートコントロール装置４０は、ステップＳ４５において、ユーザが操作パネル１１の操作キーを介してキー操作を行うまで繰り返し待機し、キー操作が行われると、ステップＳ４６において、操作キー入力部１６によりキー操作を取得して入力された内容を認識する。
【００９４】
そして、リモートコントロール装置４０は、ステップＳ４７において、キー操作による入力された内容と個体情報とに基づいて、ＣＰＵ１８により先に図５に示したような制御信号を生成し、この制御信号を制御信号送信部１７から被制御機器へと送信する。
【００９５】
このような一連の処理を繰り返し行うことによって、リモートコントロール装置４０は、個体情報が付加された制御信号を被制御機器へと送信し、被制御機器の動作を制御する。
【００９６】
一方、リモートコントロール装置４０に制御される被制御機器は、上述したように、先に図６に示したような各部を備えるとともに、先に図７に示したような一連の処理工程を行うことによって、外部から送信されてくる制御信号を受信する。そのため、ここではリモートコントロール装置４０が被制御機器２０を制御対象とするものとし、被制御機器２０の構成及び動作に関する詳細な説明は省略する。
【００９７】
このように、リモートコントロール装置４０は、個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を受信することによって、ユーザを認証することができ、得られた個体情報を被制御機器２０に送信することによって、ユーザに固有のキー操作で被制御機器２０を制御することができる。ここで、リモートコントロール装置４０は、個体情報保存部４６を備えていることから、ユーザは、使用したい被制御機器まで当該リモートコントロール装置４０を持っていくことのみで、いかなる被制御機器でも自らを認証させることができる。さらに、リモートコントロール装置４０は、個体情報保存部４６を備えていることから、個人データを被制御機器２０へ転送する必要がなく、高いセキュリティを保つことができる。
【００９８】
また、リモートコントロール装置４０においては、上述したリモートコントロール装置１０と同様に、ユーザが、被制御機器２０に自らを認識させるためのパスワード入力といった処理を行う必要がなく、被制御機器２０を遠隔操作することができる。
【００９９】
さらに、リモートコントロール装置４０においては、被制御機器２０が個人情報保存部２３を備えていることから、ユーザの嗜好に合った制御を被制御機器２０に行わせることが可能となるとともに、個人情報の検索も可能となる。
【０１００】
なお、リモートコントロール装置４０は、上述したリモートコントロール装置３０と同様に、表示部３１及び液晶表示部３３をさらに備え、ユーザを認証して得た個体情報に基づいて、表示部３１に表示する表示形態を変えるように構成してもよい。
【０１０１】
つぎに、本発明を適用した第４の実施の形態として図１６乃至図２０を参照して説明する。
【０１０２】
図１６に示すリモートコントロール装置６０及び図１９に示す被制御機器７０は、それぞれ、基本構成を図１乃至図３に示したリモートコントロール装置１０及び図６に示した被制御機器２０と同様とし、被制御機器が個体情報を保持することに特徴を有している。したがって、先に図１乃至図３に示したリモートコントロール装置１０及び図６に示した被制御機器２０と同様の構成については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【０１０３】
まず、図１６に示すリモートコントロール装置６０は、上述したリモートコントロール装置１０と同様に、無線や赤外線等を媒体とするワイヤレス通信によって、例えば、セットトップ・ボックスやディジタル・テレビ、各種ＡＶ機器といった被制御機器に対して制御信号を送信し、被制御機器を遠隔操作制御するものである。
【０１０４】
リモートコントロール装置６０は、先に図１に示したように、操作パネル１１と、指紋認証器１２とを備えるとともに、図１６に示すように、その内部に、上述したセンサ１３と、個体判別部１４と、操作キー入力部１６と、制御信号送信部１７と、ＣＰＵ１８とを備え、これらの各部は、バス１９により接続されている。
【０１０５】
このようなリモートコントロール装置６０は、図１７に示すような一連の工程を経ることによって、制御信号の送信を行う。
【０１０６】
まず、リモートコントロール装置６０は、ステップＳ５１において、ユーザが指紋認証器１２に接触するまで繰り返し待機し、ユーザが指紋認証器１２に接触すると、ステップＳ５２において、センサ１３が検知して得た信号を個体判別部１４へと入力し、個体判別部１４により信号の特徴を抽出して特徴データを取得する。
【０１０７】
次に、リモートコントロール装置６０は、ステップＳ５３において、ユーザが操作パネル１１の操作キーを介してキー操作を行うまで繰り返し待機し、キー操作が行われると、ステップＳ５４において、操作キー入力部１６によりキー操作を取得して入力された内容を認識する。
【０１０８】
そして、リモートコントロール装置６０は、ステップＳ５５において、キー操作による入力された内容と個体判別情報である特徴データとに基づいて、ＣＰＵ１８により制御信号を生成し、この制御信号を制御信号送信部１７から被制御機器へと送信する。
【０１０９】
ここで、ＣＰＵ１８は、図１８に示すように、個体判別情報である特徴データと入力された内容に基づく制御情報とを加味した制御信号を生成する。なお、個体判別情報は、制御信号のヘッダ部に付加する情報としてもよく、ペイロードデータ部に付加する情報としてもよい。
【０１１０】
このような一連の処理を繰り返し行うことによって、リモートコントロール装置６０は、個体判別情報が付加された制御信号を被制御機器へと送信し、被制御機器の動作を制御する。
【０１１１】
一方、リモートコントロール装置６０に制御される被制御機器は、図１９に示すような各部を備える。すなわち、被制御機器７０は、上述した被制御機器２０と同様に、リモートコントロール装置６０から送信されてきた制御信号やデータ等を受信する受信手段である制御信号受信部２１と、被制御機器７０の機能を実現する機能部２２とを備え、その他に、特徴データと個体情報とを対応付けて保持するとともに、ユーザに関する履歴を保持する記憶手段である個人情報保存部７１を備え、これらの各部は、バス２４により接続されている。
【０１１２】
個人情報保存部７１は、リモートコントロール装置６０の個体判別部１４により抽出されて制御信号に付加されて送信されてきた特徴データと、対応するユーザ個人の情報である個体情報とを保持するとともに、被制御機器７０を過去に操作したユーザに関する個体情報や操作内容の履歴を個体情報テーブルとして保持する。
【０１１３】
このような被制御機器７０は、図２０に示すような一連の工程を経ることによって、外部から送信されてくる制御信号を受信する。
【０１１４】
まず、被制御機器７０は、ステップＳ６１において、制御信号受信部２１により制御信号を受信するまで繰り返し待機し、制御信号を受信すると、ステップＳ６２において、制御信号に個体判別情報である特徴データが付加されているか否かを判別する。
【０１１５】
ここで、制御信号に特徴データが付加されていない場合には、被制御機器７０は、ステップＳ７０の処理へと移行し、機能部２２によって、後述するような制御信号における制御情報が示すキー操作の内容にしたがった動作を行う。
【０１１６】
一方、制御信号に特徴データが付加されている場合には、被制御機器７０は、ステップＳ６３において、特徴データを取得した後、ステップＳ６４において、取得した特徴データと、個人情報保存部７１に保持されている特徴データとを、例えば機能部２２に備えられる探索手段である図示しないＣＰＵ等により比較して、取得した特徴データの認証を行う。
【０１１７】
ここで、個人情報保存部７１に保持されている特徴データの中に、取得した特徴データが保存されていなかった場合には、被制御機器７０は、ステップＳ６５において、このユーザを新規ユーザとみなして、取得した特徴データとユーザに関する個体情報とを対応付けて個体情報テーブルとして個人情報保存部７１に保存して登録し、ステップＳ６６の処理へと移行する。
【０１１８】
一方、個体情報保存部７１に保持されている特徴データの中に、取得した特徴データが保存されていた場合には、被制御機器７０は、ステップＳ６６において、取得した特徴データに対応する個体情報が、個人情報保存部７１に個体情報テーブルとして保持されているか否かを、例えば機能部２２に備えられる探索手段である図示しないＣＰＵ等により判別して、取得した個体情報の認証を行うことによって、ユーザの認識処理を行う。
【０１１９】
ここで、取得した特徴データに対応する個体情報が、個人情報保存部７１に個体情報テーブルとして保持されておらず、ユーザを認識することができなかった場合には、被制御機器７０は、ステップＳ６７において、このユーザを新規ユーザとみなして、このユーザに関する情報をまとめる新たな個体情報テーブルを個人情報保存部７１に作成し、ステップＳ６８の処理へと移行する。
【０１２０】
一方、取得した特徴データに対応する個体情報が、個人情報保存部７１に個体情報テーブルとして保持されており、ユーザを認識することができた場合には、被制御機器７０は、ステップＳ６８において、個体情報と、この個体情報に対応するキー操作の内容とを個体情報テーブルに登録する。すなわち、上述した被制御機器２０の場合と同様に、制御信号は、ユーザによって固有のものとなり、異なるユーザが同じキー操作を行ったとしても、被制御機器７０の動作内容が異なるものとなり得る。被制御機器７０は、個体情報によって、制御情報が示すキー操作の内容を把握し、これらの情報を個体テーブルに登録する。
【０１２１】
そして、被制御機器７０は、ステップＳ６９において、機能部２２によって、上述したように、キー操作の内容にしたがった動作又はユーザに応じた制御を行う。
【０１２２】
このような一連の処理を繰り返し行うことによって、被制御機器７０は、受信した制御信号に基づいて動作する。
【０１２３】
このように、リモートコントロール装置６０は、ユーザの個体判別情報である特徴データのみを被制御機器７０に送信することによっても、被制御機器７０が個体情報を個人情報保存部７１に保持していることから、ユーザに固有のキー操作で被制御機器７０を制御することができる。
【０１２４】
すなわち、被制御機器７０は、個人情報保存部７１に個体情報を保持することによって、リモートコントロール装置６０から送信されてきたユーザの特徴データを受信して、ユーザの認証を行うことができる。
【０１２５】
このようなシステムを構築することによって、リモートコントロール装置６０は、個体情報を保持する必要がなく、スリム化された簡易な構成で機能を実現することができる。
【０１２６】
また、リモートコントロール装置６０においては、上述したリモートコントロール装置１０と同様に、ユーザが、被制御機器７０に自らを認識させるためのパスワード入力といった処理を行う必要がなく、被制御機器７０を遠隔操作することができる。
【０１２７】
さらに、リモートコントロール装置６０においては、被制御機器７０が個人情報保存部７１を備えていることから、ユーザの嗜好に合った制御を被制御機器７０に行わせることが可能となるとともに、個人情報の検索も可能となる。
【０１２８】
なお、リモートコントロール装置７０は、指紋認証器１２の代わりに、例えば、図示しないカメラやマイクを備え、ユーザの顔の輪郭や網膜を撮像したり、音声を認識することにより得た特徴データを被制御機器７０に送信するようにしてもよく、これらの組み合わせにより特徴データを抽出するようにしてもよい。すなわち、リモートコントロール装置６０は、特徴データの抽出を可能とする認証機器を備えればよく、その認証方法の種類に拘泥するものではない。
【０１２９】
また、リモートコントロール装置６０は、上述したリモートコントロール装置３０と同様に、表示部３１及び液晶表示部３３をさらに備え、被制御機器７０がユーザを認証して得た個体情報に基づいて、表示部３１に表示する表示形態を変えるように構成してもよい。
【０１３０】
さらに、リモートコントロール装置６０は、上述したリモートコントロール装置４０と同様に、個人認証機器５１，５２，５３からの無線信号を受信することによって、ユーザの個人データを取得し、この個人データを被制御機器７０に送信することによって、被制御機器７０がユーザを認証するように構成することも可能である。
【０１３１】
以上説明してきたように、本発明の実施の形態として示すリモートコントロール装置及び被制御機器は、制御信号に付加された個体情報や個体判別情報を、リモートコントロール装置から被制御機器へ送信することによって、ユーザを認証することができる。このことにより、ユーザが、被制御機器に自らを認識させるためのパスワード入力といった処理を行う必要がなく、リモートコントロール装置は、ユーザに応じて被制御機器の制御方法を変更することができる。また、被制御機器がユーザに関する履歴を保持することができるため、リモートコントロール装置は、履歴を加味して被制御機器を制御することができる。
【０１３２】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、例えば、上述した異なる実施の形態を可能な範囲で組み合わせることも可能である。また、本発明は、被制御機器を遠隔操作するために、リモートコントロール装置を用いたが、例えばコンピュータ等を制御装置とし、この制御装置がワイヤレス通信や回線を介して、被制御機器を遠隔操作するようにしてもよい。
【０１３３】
また、上述した実施の形態では、被制御機器が個人情報保存部を備えるように説明したが、本発明は、これに限定されることはなく、リモートコントロール装置が個人情報保存部を備えるようにしてもよい。このようにすることによって、ユーザの嗜好等を示す情報がリモートコントロール装置内に保持されることから、被制御機器に関係なく、ユーザの嗜好に合った制御をすることが可能となる。
【０１３４】
さらに、本発明においては、上述した第３の実施の形態にて示した個人認証機器に個体情報保存部や個人情報保存部の機能を持たせてもよい。
【０１３５】
さらにまた、本発明においては、指紋等によるユーザの認証を行わずに、例えばユーザに関する情報を保持するユーザに固有のメモリカードをリモートコントロール装置に装着し、ユーザの認証を行うようにしてもよい。
【０１３６】
その他、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることはいうまでもない。
【０１３７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明にかかる遠隔操作制御装置は、被制御機器に制御信号を送信して被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御装置であって、現利用者を検知する検知手段と、この検知手段により検知して得た信号から現利用者に関する個体判別情報を取得して現利用者を判別する個体判別手段とを備える。
【０１３８】
したがって、本発明にかかる遠隔操作制御装置は、検知手段により現利用者を検知して得た信号から現利用者に関する個体判別情報を取得して現利用者を判別することによって、現利用者に応じた制御体系のもとに、被制御機器を遠隔操作することができる。
【０１３９】
また、本発明にかかる被制御機器は、制御装置から送信された制御信号を受信し、この制御信号に基づいた動作を行うことによって、制御装置による遠隔操作がなされる被制御機器であって、制御装置から送信された制御信号を受信する受信手段と、利用者に関する情報を保持する記憶手段とを備える。
【０１４０】
したがって、本発明にかかる被制御機器は、利用者に関する情報を保持することによって、現利用者に応じて、制御装置から受信した制御信号に基づいた動作を行うことができる。
【０１４１】
さらに、本発明にかかる遠隔操作制御方法は、制御装置から被制御機器に制御信号を送信して被制御機器を遠隔操作する遠隔操作制御方法であって、制御装置が、現利用者を検知して得た信号から現利用者に関する個体判別情報を取得して現利用者を判別する。
【０１４２】
したがって、本発明にかかる遠隔操作制御方法においては、制御装置が、現利用者を検知して得た信号から個体判別情報を取得して現利用者を判別し、被制御機器が、この制御装置から制御信号を受信することによって、現利用者に応じた制御体系を確立することができ、この制御体系のもとに、制御装置による被制御機器の遠隔操作を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態として示すリモートコントロール装置の外観を説明する図である。
【図２】同リモートコントロール装置の他の構成における外観を説明する図である。
【図３】同リモートコントロール装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図４】同リモートコントロール装置が制御信号を被制御機器に送信するまでの同リモートコントロール装置における一連の工程を説明するフローチャートである。
【図５】同リモートコントロール装置が被制御機器に対して送信する制御信号のフォーマットを説明する図である。
【図６】同リモートコントロール装置の制御対象となる被制御機器の内部構成を説明するブロック図である。
【図７】同被制御機器が受信した制御信号に基づいて動作するまでの同被制御機器における一連の工程を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態として示すリモートコントロール装置の外観を説明する図である。
【図９】同リモートコントロール装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図１０】同リモートコントロール装置が制御信号を被制御機器に送信するまでの同リモートコントロール装置における一連の工程を説明するフローチャートである。
【図１１】同リモートコントロール装置の制御対象となる被制御機器が受信した制御信号に基づいて動作するまでの同被制御機器における一連の工程を説明するフローチャートである。
【図１２】同リモートコントロール装置の他の構成における外観を説明する図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態として示すリモートコントロール装置と、個人認証機器の使用形態を説明する図である。
【図１４】同リモートコントロール装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図１５】同リモートコントロール装置が制御信号を被制御機器に送信するまでの同リモートコントロール装置における一連の工程を説明するフローチャートである。
【図１６】本発明の第４の実施の形態として示すリモートコントロール装置の内部構成を説明するブロック図である。
【図１７】同リモートコントロール装置が制御信号を被制御機器に送信するまでの同リモートコントロール装置における一連の工程を説明するフローチャートである。
【図１８】同リモートコントロール装置が被制御機器に対して送信する制御信号のフォーマットを説明する図である。
【図１９】同リモートコントロール装置の制御対象となる被制御機器の内部構成を説明するブロック図である。
【図２０】同被制御機器が受信した制御信号に基づいて動作するまでの同被制御機器における一連の工程を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０，３０，４０，６０  リモートコントロール装置、  １２，３２ａ，３２ｂ  指紋認証器、  １３，４４  センサ、  １４，４５  個体判別部、  １５，４６  個体情報保存部、  １６  操作キー入力部、  １７  制御信号送信部、  １８  ＣＰＵ、  ２０，７０  被制御機器、  ２１  制御信号受信部、  ２２  機能部、  ２３，７１  個人情報保存部、  ３１  表示部、  ３３  液晶表示部、  ３４  カメラ、  ３５  マイク、  ４１  無線受信部、  ４２  電流検知部、  ４３  無線部、  ５１，５２，５３  個人認証機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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