(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動を異なる感度で検出し、異なる感度に対応して複数のパルス信号を出力する感震器と、
この感震器からの各パルス信号が第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むかどうかを検出する検出回路と、
前記感震器からの各パルス信号のパルス出力開始時の時間差を測定する時間測定回路と、
前記検出回路で第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出された場合に、前記時間測定回路で測定された前記時間差に基づき前記振動が地震による振動か衝撃による振動かを判定するコントローラと、
前記感震器からのパルス信号の波長を測定する波長測定回路とを備え、
前記コントローラは、前記検出回路で第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出され、且つ前記時間測定回路で測定された前記時間差が第２所定時間未満であり、且つ前記波長測定回路で測定された波長が所定長以上である場合に前記振動が地震による振動であると判定してガスの供給を遮断することを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
振動を異なる感度で検出し、異なる感度に対応して複数のパルス信号を出力する感震器と、
この感震器からの各パルス信号が第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むかどうかを検出する検出回路と、
前記感震器からの各パルス信号のパルス出力開始時の時間差を測定する時間測定回路と、
前記検出回路で第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出された場合に、前記時間測定回路で測定された前記時間差に基づき前記振動が地震による振動か衝撃による振動かを判定するコントローラと、  
前記感震器からのパルス信号が第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むとき、前記検出回路が検出した回数をカウントするカウンタとを備え、
前記コントローラは、前記検出回路で第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出され、且つ前記時間測定回路で測定された前記時間差が第２所定時間未満であり、且つ前記カウンタで所定数以上がカウントされた場合に前記振動が地震による振動であると判定してガスの供給を遮断することを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
振動を異なる感度で検出し、異なる感度に対応して複数のパルス信号を出力する第１ステップと、
前記各パルス信号が第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むかどうかを検出する第２ステップと、
前記各パルス信号のパルス出力開始時の時間差を測定する第３ステップと、
前記第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出された場合に、前記第３ステップで測定された前記時間差に基づき前記振動が地震による振動か衝撃による振動かを判定する第４ステップと、
前記第１ステップで出力されたパルス信号の波長を測定する第５ステップとを備え、
前記第４ステップは、前記第２ステップで第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出され、且つ前記第３ステップで測定された前記時間差が第２所定時間未満であり、且つ前記第５ステップで測定された波長が所定長以上である場合に前記振動が地震による振動であると判定してガスの供給を遮断することを特徴とする地震判定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はガスメータに関し、特に地震による振動を検出してガスの供給を遮断したり地震を判定する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、感震器を備えたガスメータが知られている。このガスメータにおいて、感震器は振動を検出してパルス信号として出力し、制御部は、このパルス信号に基づいて地震が発生したことを判断してガスの供給を遮断する。しかし、このガスメータでは、地震に基づく振動以外の振動が検出された時も地震が発生したものと誤判定してしまうという欠点がある。
【０００３】
そこで、この欠点を除去するために、感震器から出力されるパルス信号の波形を観測し、この観測結果に基づいて地震だけを検出するように改善されたガスメータが開発されている。例えば、一定時間に長いパルスが複数存在するという地震波の特徴を検出する検出回路を備えることにより地震だけを検出するガスメータ、異なる揺れ検出感度を有する感震器を用いて揺れの強弱を検出することにより地震だけを検出するガスメータ等が開発されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ガスメータは、強い衝撃が加えられることにより揺れてガスメータを固定している配管と共振を起こすことがある。この場合、ガスメータに大きく長い振動が発生し、感震器から出力されるパルス信号は、地震によるパルス信号と同様の波形になる。その結果、衝撃であるにも拘わらず地震が発生したと誤って判定されるという問題がある。
【０００５】
本発明の課題は、このような問題を解消するためになされたものであり、地震と衝撃とを区別することにより、地震の時だけ確実にガスの供給を遮断できるガスメータ及び地震と衝撃とを区別可能な地震判定方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明のガスメータは、振動を異なる感度で検出し、異なる感度に対応して複数のパルス信号を出力する感震器と、この感震器からの各パルス信号が第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むかどうかを検出する検出回路と、前記感震器からの各パルス信号のパルス出力開始時の時間差を測定する時間測定回路と、前記検出回路で第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出された場合に、前記時間測定回路で測定された前記時間差に基づき前記振動が地震による振動か衝撃による振動かを判定するコントローラと、前記感震器からのパルス信号の波長を測定する波長測定回路とを備え、前記コントローラは、前記検出回路で第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出され、且つ前記時間測定回路で測定された前記時間差が第２所定時間未満であり、且つ前記波長測定回路で測定された波長が所定長以上である場合に前記振動が地震による振動であると判定してガスの供給を遮断することを特徴とする。
【０００７】
このガスメータによれば、地震の特徴の１つである、感震器からの各パルス信号が第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むかどうかだけでは、従来と同様に、振動が地震に基づくものであるか、衝撃に基づくものであるかを区別することができない。しかし、本発明のガスメータでは、さらに、感震器からパルス信号のパルス出力開始時の時間差によって、振動が地震による振動か衝撃による振動かを判定している。また、コントローラは、検出回路で第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出され、且つ時間測定回路で測定された時間差が第２所定時間未満であり、且つ波長測定回路で測定された波長が所定長以上である場合に振動が地震による振動であると判定してガスの供給を遮断することができる。
【０００８】
また、本発明の地震判定方法は、振動を異なる感度で検出し、異なる感度に対応して複数のパルス信号を出力する第１ステップと、前記各パルス信号が第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むかどうかを検出する第２ステップと、前記各パルス信号のパルス出力開始時の時間差を測定する第３ステップと、前記第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出された場合に、前記第３ステップで測定された前記時間差に基づき前記振動が地震による振動か衝撃による振動かを判定する第４ステップと、前記第１ステップで出力されたパルス信号の波長を測定する第５ステップとを備え、前記第４ステップは、前記第２ステップで第１所定時間内に所定幅以上のパルスを所定数以上含むことが検出され、且つ前記第３ステップで測定された前記時間差が第２所定時間未満であり、且つ前記第５ステップで測定された波長が所定長以上である場合に前記振動が地震による振動であると判定してガスの供給を遮断することを特徴とする。
【０００９】
この地震判定方法によれば、前記ガスメータの作用及び効果と同様な作用及び効果が得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態のガスメータ及び地震と衝撃とを区別可能な地震判定方法を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態のガスメータの構成を示すブロック図である。このガスメータは、感震器としての多段感震器１、検出回路２、時間測定回路３、遮断弁４、通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）５、表示部６及びコントローラ７から構成されている。
【００１２】
多段感震器１は、図２に概念的に示すように、第１感震器１０と第２感震器１１とが一体に成形された構成を有する。第１感震器１０は、一方が共通端子ＣＯＭに接続され、他方が出力端子Ｏ１に接続されたスイッチであって、所定の大きさの振動でオン／オフするスイッチと考えることができる。すなわち、第１感震器１０は、所定の揺れ検出感度で振動を検出し、検出結果をパルス信号ＳＩＧ１として出力端子Ｏ１から出力するセンサとして機能する。
【００１３】
第２感震器１１は、一方が共通端子ＣＯＭに接続され、他方が出力端子Ｏ２に接続されたスイッチであって、上記所定の大きさより更に大きい振動でオン／オフするスイッチと考えることができる。すなわち、第２感震器１１は、上記感度より鈍い検出感度で振動を検出し、検出結果をパルス信号ＳＩＧ２として出力端子Ｏ２から出力するセンサとして機能する。
【００１４】
従って、多段感震器１は、振動が小さいときは第１感震器１０からのパルス信号を出力し、振動が大きくなると第２感震器１１からもパルス信号を出力するようになっている。
【００１５】
図３は例えばボールをガスメータにぶつけるといった衝撃があった場合の多段感震器１の出力信号を示す。すなわち、図３（ａ）に示すような衝撃波形が多段感震器１に加えられた場合に、第１感震器１０は、図３（ｂ）に示すような、低いスレッショルドレベルで衝撃波をスライスした比較的短い幅の多数のパルスから成るパルス信号ＳＩＧ１を出力する。第２感震器１１は、図３（ｃ）に示すような、高いスレッショルドレベルで衝撃波をスライスした同様の少ないパルスから成るパルス信号ＳＩＧ２を出力する。
【００１６】
図４は地震があった場合の多段感震器１の出力信号を示す。すなわち、図４（ａ）に示すような地震波形が多段感震器１に加えられた場合に、第１感震器１０は、図４（ｂ）に示すような、低いスレッショルドレベルで衝撃波をスライスした比較的長い幅のパルスを含むパルス信号ＳＩＧ１を出力する。第２感震器１１は、図４（ｃ）に示すような、高いスレッショルドレベルで衝撃波をスライスした同様のパルスから成るパルス信号ＳＩＧ２を出力する。
【００１７】
多段感震器１の第１感震器１０から出力されるパルス信号ＳＩＧ１及び第２感震器１１から出力されるパルス信号ＳＩＧ２は、検出回路２及び時間測定回路３に送られる。
【００１８】
検出回路２は、第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示すかどうかを検出する。具体的には、パルス信号ＳＩＧ１が、所定時間（例えば１０秒）内に所定幅（例えば１００ミリ秒）以上のパルスを所定数（例えば５）以上含むかどうかを検出する。検出回路２による検出結果は、コントローラ７に送られる。なお、従来は、検出回路２の出力のみで地震であるかどうかを判定していた。なお、検出回路２は第２感震器１１からのパルス信号ＳＩＧ２についても同様に検出している。
【００１９】
時間測定回路３は、図５に示すように、第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の立ち上がりから第２感震器１１からのパルス信号ＳＩＧ２の立ち上がりまでの時間差を測定し、測定された時間差が所定時間以上かどうかを検出し、検出結果をコントローラ７に送る。
【００２０】
遮断弁４は、コントローラ７からの制御信号に応答して、図示しないガスの供給路を遮断する。通信インタフェース５は、コントローラ７と外部装置との間の通信を制御する。表示部６は、コントローラ７からの制御信号に応答して計量値の表示や警報表示を行う。
【００２１】
コントローラ７は、例えばマイクロコンピュータから構成されており、ＣＰＵ、メモリ、タイマ、入出力インタフェース（何れも図示しない）等を有している。コントローラ７は、詳細は後述するが、検出回路２からの信号と時間測定回路３からの信号とに基づいて遮断弁４を制御し、また、ガスの使用量を計量して表示部６に表示させ、更には、警報を表示する等の制御を行う。
【００２２】
次に、本発明の第１の実施の形態のガスメータの動作を説明する。すなわち、第１の実施の形態の地震判定方法を説明する。
【００２３】
図６は地震の場合の多段感震器１の出力波形を示す。地震が発生すると、第１感震器１０は、振動を感知して図６（ａ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ１を出力する。これにより、時間測定回路３は、時間差の測定を開始する。次に、振動が大きくなると、第２感震器１１は、図６（ｂ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ２を出力する。これにより、時間測定回路３は時間差の測定を停止し、時間差が確定される。地震の場合、この時間差は所定値以上になるので、時間測定回路３は、検出結果を示す信号をコントローラ７に送信する。時間測定回路３は、この時間差を振動が終了するまで保持する。
【００２４】
図７は地震以外の衝撃の場合の多段感震器１の出力波形を示す。衝撃が発生すると、第１感震器１０は、振動を感知して図７（ａ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ１を出力する。これにより、時間測定回路３は、時間差の測定を開始する。次に、振動が大きくなると、第２感震器１１は、図７（ｂ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ２を出力する。これにより、時間測定回路３は時間差の測定を停止し、時間差が確定される。地震以外の衝撃の場合、この時間差は所定値以上にならないので、時間測定回路３は、検出結果を示す信号をコントローラ７に送らない。時間測定回路３は、この時間差を振動が終了するまで保持する。
【００２５】
地震及び衝撃の何れの場合も、振動が収まるときは、まず、第２感震器１１の出力が停止され、続いて第１感震器１０の出力が停止される。地震によって振動が何回も発生すると、第１感震器１０及び第２感震器１１は、連続してパルス信号を出力する。
【００２６】
次に、検出回路２は、所定時間内に地震の特徴を示す長いパルス幅を有する波形が５個発生すると、地震と仮に判定し、判定結果を示す信号をコントローラ７に送り、そうでなければ判定結果を示す信号を送らない。
【００２７】
検出回路２からの検出結果を示す信号及び時間測定回路３からの判定結果を示す信号を受け取ったコントローラ７は、図８に示すフローチャートに従って地震の有無を判断し、遮断弁４を制御する。すなわち、コントローラ７は、まず、検出回路２からの出力信号の有無を調べる（ステップＳ１０）。ここで、出力信号が無い、つまり第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示していないことを判断すると処理を終了する。
【００２８】
一方、出力信号が有る、つまり第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示していることを判断すると、次に、時間測定回路３からの出力信号の有無を調べる（ステップＳ１１）。ここで、出力信号が無い、つまり上記時間差が所定時間以上でないことが判断されると、衝撃による振動であることを認識し（ステップＳ１２）、処理を終了する。
【００２９】
一方、時間測定回路３からの出力信号が有る、つまり上記時間差が所定時間以上であることが判断されると、地震による振動であることを認識し（ステップＳ１３）、制御信号を遮断弁４に送ることによりガスの供給を遮断し（ステップＳ１４）、処理を終了する。
【００３０】
このように、第１の実施の形態のガスメータによれば、多段感震器１が弱い振動を感知したとき、第１感震器１０からパルス信号ＳＩＧ１が出力され、続いて振動が強くなると第２感震器１１からパルス信号ＳＩＧ２が出力される。このとき、パルス信号ＳＩＧ１の最初のパルスの開始から、パルス信号ＳＩＧ２の最初のパルスの開始までの時間を時間測定回路３で測定する。振動が大きい衝撃の場合は、時間測定回路３で測定される時間は非常に短いが、地震の場合は、一般的に長い。振動が続き、検出回路２が地震波の特徴である所定幅以上のパルスを所定時間に所定数以上検出すると、コントローラ７は、地震であると仮に判定する。コントローラ７は、地震であると仮に判定した場合、時間測定回路３で測定された時間が短いときは、衝撃と判断し、長いときは地震と判断することが出来る。このため、地震と衝撃を誤って判断し、ガスの供給を遮断してしまうという事態は発生しない。
【００３１】
従来のガスメータでは、図７に示すような、衝撃による発生されたパルス信号であっても、検出回路２は地震波の特徴である所定幅以上のパルスを所定時間に所定数以上検出してしまうので、コントローラは地震と誤判定し、遮断弁４を制御しガスの供給を遮断してしまう。
【００３２】
なお、上述した第１の実施の形態のガスメータのコントローラ７を、図９に示すロジック回路で実現するように変形（以下、第１の実施の形態の第１の変形例という）することもできる。第１の実施の形態の第１の変形例のロジック回路は、２入力のＡＮＤゲート２０、インバータ２１及び２入力のＡＮＤゲート２２から構成されている。検出回路２からの出力信号は、ＡＮＤゲート２０及び２２の各第１の入力端子に送られる。時間測定回路３からの出力信号は、ＡＮＤゲート２０の第２の入力端子とインバータ２１に送られ、インバータ２１の出力信号はＡＮＤゲート２２の第２の入力端子に送られる。
【００３３】
上記構成により、ＡＮＤゲート２０は衝撃による振動が発生した場合にアクティブな信号を出力し、ＡＮＤゲート２２は、地震による振動があった場合にアクティブな信号を出力する。従って、ＡＮＤゲート２２の出力信号で遮断弁４を制御することにより、地震の時にのみガスの供給を遮断し、衝撃による振動ではガスの供給を遮断しないように構成できる。この第１の実施の形態の第１の変形例によれば、少ない数の論理素子だけでコントローラ７を構成でき、マイクロコンピュータ等を使用する必要がないので、ガスメータを簡単且つ安価にできる。
【００３４】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態のガスメータは、地震による振動の場合には、衝撃による振動の場合に比べて、多段感震器から出力されるパルス信号に長い波長のパルスが含まれることに着目してなされたものである。すなわち、第１の実施の形態のガスメータにおいて衝撃と判断された場合であっても、多段感震器１から出力されるパルス信号に所定長以上の長いパルスが存在するときは、地震と判断するようにしたものである。
【００３５】
図１０は本発明の第２の実施の形態のガスメータの構成を示すブロック図である。このガスメータは、図１に示す第１の実施の形態のガスメータに波長測定回路８が追加されて構成されている。
【００３６】
波長測定回路８には、多段感震器１からのパルス信号ＳＩＧ１及びＳＩＧ２が入力される。波長測定回路８は、入力されたパルス信号ＳＩＧ１及びＳＩＧ２の波長を測定し、その波長が所定長以上であるかどうかを検出し、結果をコントローラ７に送る。
【００３７】
なお、上記実施例では、波長測定回路８には、多段感震器１からのパルス信号ＳＩＧ１及びＳＩＧ２が入力されているが、ＳＩＧ１またはＳＩＧ２の１信号のみを入力し、波長を測定して検出するように、変形することも可能である。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施の形態のガスメータの動作を説明する。すなわち、第２の実施の形態の地震判定方法を説明する。
【００３９】
図１１は地震による振動であるが、衝撃による振動と同様に、パルス信号ＳＩＧ１の立ち上がりからパルス信号ＳＩＧ２の立ち上がりまでの時間差が短い場合の多段感震器１の出力波形を示す。
【００４０】
地震が発生すると、第１感震器１０は、振動を感知して図１１（ａ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ１を出力する。これにより、時間測定回路３は、時間差の測定を開始する。次に、振動が大きくなると、第２感震器１１は、図１１（ｂ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ２を出力する。これにより、時間測定回路３は時間差の測定を停止し、時間差が確定される。地震の場合であっても、この時間差は所定値以上でなければ、時間測定回路３は、検出結果を示す信号をコントローラ７に送らない。時間測定回路３は、この時間差を振動が終了するまで保持する。
【００４１】
検出回路２は、第１の実施の形態と同様に、第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示すかどうかを検出し、検出結果をコントローラ７に送る。
【００４２】
また、波長測定回路８は、入力されたパルス信号ＳＩＧ１及びＳＩＧ２の波長を測定し、測定された波長が所定長以上であるかどうかを検出し、検出結果をコントローラ７に送る。
【００４３】
なお、上記実施例では、波長測定回路８には、多段感震器１からのパルス信号ＳＩＧ１及びＳＩＧ２が入力されているが、ＳＩＧ１またはＳＩＧ２の１信号のみを入力し、波長を測定して検出するように、変形することも可能である。
【００４４】
検出回路２からの検出結果を示す信号、時間測定回路３からの判定結果を示す信号、及び波長測定回路８から検出結果を示す信号を受け取ったコントローラ７は、図１２に示すフローチャートに従って地震の有無を判断し、遮断弁４を制御する。
【００４５】
すなわち、コントローラ７は、まず、検出回路２からの出力信号の有無を調べる（ステップＳ１０）。ここで、出力信号が無い、つまり第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示していないことを判断すると処理を終了する。一方、出力信号が有る、つまり第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示していることを判断すると、次に、時間測定回路３からの出力信号の有無を調べる（ステップＳ１１）。ここで、時間測定回路３からの出力信号が有る、つまり上記時間差が所定時間以上であることが判断されると、地震による振動であることを認識し（ステップＳ１３）、制御信号を遮断弁４に送ることによりガスの供給を遮断し（ステップＳ１４）、処理を終了する。
【００４６】
ステップＳ１１で、出力信号が無い、つまり上記時間差が所定時間以上でないことが判断されると、次に、波長測定回路８からの出力信号の有無が調べられる（ステップＳ２０）。ここで、出力信号が無い、つまり第１感震器１０または第２感震器１１からのパルス信号ＳＩＧ１またはＳＩＧ２に所定長以上の波長を有するパルスが含まれないことが判断されると、衝撃による振動であることを認識し（ステップＳ１２）、処理を終了する。
【００４７】
一方、出力信号が有る、つまり第１感震器１０または第２感震器１１からのパルス信号ＳＩＧ１またはＳＩＧ２に所定長以上の波長を有するパルスが含まれていることが判断されると、地震による振動であることを認識し（ステップＳ１３）、制御信号を遮断弁４に送ることによりガスの供給を遮断し（ステップＳ１４）、処理を終了する。
【００４８】
このように、第２の実施の形態のガスメータによれば、第１の実施の形態のガスメータと同様にして一旦衝撃と判定された後に、波長測定回路８で一定時間の間、パルス信号ＳＩＧ１またはＳＩＧ２の波長を測定し、波長の長いパルスを検出した場合は、地震と判断し直し、遮断弁４を制御してガスの供給を遮断する。これにより、地震による振動であるが、衝撃による振動と同様に、パルス信号ＳＩＧ１の立ち上がりからパルス信号ＳＩＧ２の立ち上がりまでの時間差が短い場合に衝撃と誤判定してしまうことを避けることができ、衝撃と地震の判別精度が、第１の実施の形態のガスメータより向上する。
【００４９】
なお、上述した第２の実施の形態のガスメータのコントローラ７を、図１３に示すロジック回路で実現するように変形（以下、第２の実施の形態の第１の変形例という）することもできる。第２の実施の形態の第１の変形例のロジック回路は、３入力のＡＮＤゲート３０、インバータ３１、３入力のＡＮＤゲート３２及びインバータ３３から構成されている。
【００５０】
検出回路２からの出力信号は、ＡＮＤゲート３０の第１の入力端子及びＡＮＤゲート３２の第１の入力端子に送られる。時間測定回路３からの出力信号は、ＡＮＤゲート３０の第２の入力端子とインバータ３３に送られ、インバータ３３からの出力信号はＡＮＤゲート３２の第２の入力端子に送られる。波長測定回路８からの出力信号は、インバータ３１とＡＮＤゲート３２の第３の入力端子に送られ、インバータ３１からの出力信号はＡＮＤゲート３０の第３の入力端子に送られる。
【００５１】
上記構成により、ＡＮＤゲート３０は衝撃による振動が発生した場合にアクティブな信号を出力し、ＡＮＤゲート３２は、地震による振動があった場合にアクティブな信号を出力する。従って、ＡＮＤゲート３２の出力信号で遮断弁４を制御することにより、地震の時にのみガスの供給を遮断し、衝撃による振動ではガスの供給を遮断しないように構成できる。第２の実施の形態の第１の変形例によれば、少ない数の論理素子だけでコントローラ７を構成でき、マイクロコンピュータ等を使用する必要がないので、ガスメータを簡単且つ安価にすることができる。
【００５２】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態のガスメータは、地震による振動の場合には、衝撃による振動の場合に比べて、地震波の特徴である波長のパルスが繰り返して出力されることに着目してなされたものである。すなわち、第１の実施の形態のガスメータにおいて衝撃と判断された場合であっても、多段感震器１から出力されるパルス信号が地震波の特徴である波長のパルスが所定回数以上出力されるときは、地震と判断するようにしたものである。
【００５３】
図１４は本発明の第３の実施の形態のガスメータの構成を示すブロック図である。このガスメータは、第１の実施の形態のガスメータ（図１参照）にカウンタ回路９が追加されて構成されている。
【００５４】
カウンタ回路９は、検出回路２が所定時間内に所定幅以上のパルスを検出した回数をカウントし、そのカウント値が所定値以上になったかどうかを検出してコントローラ７に送る。
【００５５】
次に、本発明の第３の実施の形態のガスメータの動作を説明する。すなわち、第３の実施の形態の地震判定方法を説明する。
【００５６】
図１５は地震による振動であるが、衝撃による振動と同様に、パルス信号ＳＩＧ１の立ち上がりからパルス信号ＳＩＧ２の立ち上がりまでの時間差が短い場合の多段感震器１の出力波形を示す。
【００５７】
地震が発生すると、第１感震器１０は、振動を感知して図１５（ａ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ１を出力する。これにより、時間測定回路３は、時間差の測定を開始する。次に、振動が大きくなると、第２感震器１１は、図１５（ｂ）に示すようなパルス信号ＳＩＧ２を出力する。これにより、時間測定回路３は時間差の測定を停止し、時間差が確定される。地震の場合であっても、この時間差は所定値以上でなければ、時間測定回路３は、検出結果を示す信号をコントローラ７に送らない。時間測定回路３は、この時間差を振動が終了するまで保持する。
【００５８】
検出回路２は、第１の実施の形態と同様に、第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示すかどうかを検出し、検出結果をコントローラ７に送る。
【００５９】
また、カウント回路９は、検出回路２が所定時間内に所定幅以上のパルスを検出した回数をカウントし、そのカウント値が所定値以上になったことを検出したら、その検出結果をコントローラ７に送る。
【００６０】
なお、上記実施例では、カウンタ回路９は、多段感震器１からのパルス信号ＳＩＧ１及びＳＩＧ２が入力されている検出回路２の出力が入力されているが、ＳＩＧ１またはＳＩＧ２の一方の信号のみ入力された検出回路２の出力の検出回数を測定して検出するように、変形することも可能である。
【００６１】
検出回路２からの検出結果を示す信号、時間測定回路３からの判定結果を示す信号、及びカウンタ回路９から検出結果を示す信号を受け取ったコントローラ７は、図１６に示すフローチャートに従って地震の有無を判断し、遮断弁４を制御する。
【００６２】
すなわち、コントローラ７は、まず、検出回路２からの出力信号の有無を調べる（ステップＳ１０）。ここで、出力信号が無い、つまり第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示していないことを判断すると処理を終了する。一方、出力信号が有る、つまり第１感震器１０からのパルス信号ＳＩＧ１の波形が地震の特徴を示していることを判断すると、次に、時間測定回路３からの出力信号の有無を調べる（ステップＳ１１）。ここで、時間測定回路３からの出力信号が有る、つまり上記時間差が所定時間以上であることが判断されると、地震による振動であることを認識し（ステップＳ１３）、制御信号を遮断弁４に送ることによりガスの供給を遮断し（ステップＳ１４）、処理を終了する。
【００６３】
上記ステップＳ１１で、出力信号が無い、つまり上記時間差が所定時間以上でないことが判断されると、次に、カウント回路９からの出力信号の有無が調べられる（ステップＳ３０）。ここで、出力信号が無い、つまり第１感震器１０または第２感震器１１からのパルス信号ＳＩＧ１またはＳＩＧ２に地震の特徴を示すパルスが所定数以上含まれないことが判断されると、衝撃による振動であることを認識し（ステップＳ１２）、処理を終了する。
【００６４】
一方、出力信号が有る、つまり第１感震器１０または第２感震器１１からのパルス信号ＳＩＧ１またはＳＩＧ２に地震の特徴を示すパルスが所定数以上含まれていることが判断されると、地震による振動であることを認識し（ステップＳ１３）、制御信号を遮断弁４に送ることによりガスの供給を遮断し（ステップＳ１４）、処理を終了する。
【００６５】
このように第３の実施の形態のガスメータによれば、第１の実施の形態のガスメータと同様にして一旦衝撃と判定された後に、カウント回路９で地震の特徴を示すパルスが所定数以上含まれることが検出されると、地震と判断し直し、遮断弁４を制御してガスの供給を遮断する。これにより、地震による振動であるが、衝撃による振動と同様に、パルス信号ＳＩＧ１の立ち上がりからパルス信号ＳＩＧ２の立ち上がりまでの時間差が短い場合に衝撃と誤判定してしまうことを避けることができ、衝撃と地震の判別精度が、第１の実施の形態のガスメータより向上する。
【００６６】
なお、上述した第３の実施の形態のガスメータのコントローラ７を、図１７に示すロジック回路で実現するように変形（以下、第３の実施の形態の第１の変形例という）することもできる。第３の実施の形態の第１の変形例のロジック回路は、３入力のＡＮＤゲート４０、インバータ４１、３入力のＡＮＤゲート４２及びインバータ４３から構成されている。
【００６７】
検出回路２からの出力信号は、ＡＮＤゲート４０の第１の入力端子及びＡＮＤゲート４２の第１の入力端子に送られる。時間測定回路３からの出力信号は、ＡＮＤゲート４０の第２の入力端子とインバータ４３に送られ、インバータ４３からの出力信号はＡＮＤゲート４２の第２の入力端子に送られる。カウント回路９からの出力信号は、インバータ４１とＡＮＤゲート４２の第３の入力端子に送られ、インバータ４１からの出力信号はＡＮＤゲート４０の第３の入力端子に送られる。
【００６８】
上記構成により、ＡＮＤゲート４０は衝撃による振動が発生した場合にアクティブな信号を出力し、ＡＮＤゲート４２は、地震による振動があった場合にアクティブな信号を出力する。従って、ＡＮＤゲート４２の出力信号で遮断弁４を制御することにより、地震の時にのみガスの供給を遮断し、衝撃による振動ではガスの供給を遮断しないように構成できる。第３の実施の形態の第１の変形例によれば、少ない数の論理素子だけでコントローラ７を構成でき、マイクロコンピュータ等を使用する必要がないので、ガスメータを簡単且つ安価にすることができる。
【００６９】
上記各実施例では、多段感震器は、第１感震器１０と第２感震器１１とが一体に形成された構成としているが、別々に形成し信号線を組み合わせて構成してもよく、請求項の範囲内において種々変形可能である。
【００７０】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、地震と衝撃とを区別することにより、地震の時だけ確実にガスの供給を遮断できるガスメータ及び地震と衝撃とを区別可能な地震判定方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態のガスメータの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態のガスメータで使用される多段感震器の構成を概念的に示す図である。
【図３】衝撃波と多段感震器が出力するパルス信号との一般的な関係を説明する図である。
【図４】地震波と多段感震器が出力するパルス信号との一般的な関係を説明する図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態のガスメータで使用される時間測定回路の動作を説明するタイミングチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態のガスメータにおいて、地震があった場合に多段感震器が出力するパルス信号を示す波形図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態のガスメータにおいて、衝撃があった場合に多段感震器が出力するパルス信号を示す波形図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態のガスメータに含まれるコントローラの動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の第１の実施の形態のガスメータに含まれるコントローラの変形例を示す回路図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態のガスメータの構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態のガスメータにおいて、地震があった場合に多段感震器が出力するパルス信号を示す波形図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態のガスメータに含まれるコントローラの動作を説明するフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施の形態のガスメータに含まれるコントローラの変形例を示す回路図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態のガスメータの構成を示すブロック図である。
【図１５】本発明の第３の実施の形態のガスメータにおいて、地震があった場合に多段感震器が出力するパルス信号を示す波形図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態のガスメータに含まれるコントローラの動作を説明するフローチャートである。
【図１７】本発明の第３の実施の形態のガスメータに含まれるコントローラの変形例を示す回路図である。
【符号の説明】
１…多段感震器、２…検出回路、３…時間測定回路、４…遮断弁、５…通信I/F、６…表示部、７…コントローラ、８…波長測定回路、９…カウンタ回路、１０…第１感震器、１１…第２感震器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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