(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機燃料ポンプ用電気コネクター(30)において、
対向する閉じた第１端部(34)と、開いた第２端部(36)とを有するカップ形コネクターシェル(32)、
前記カップ形コネクターシェル(32)の前記第１端部(34)に取付けられる絶縁プラグ(40)、
前記絶縁プラグ(40)に取付けられる複数のチューブ状突出部(42)であって、各々が前記絶縁プラグ(40)に取付けられるベース部分と、外側端部(44)とを有する該チューブ状突出部(42)、
前記絶縁プラグ(40)に取付けられ、複数のチューブ状突出部(42)の対応する１つを通って、前記コネクターシェル(32)を通って延びる複数のコネクターピン(46)であって、各々が、前記コネクターシェル(32)の前記第１端部(34)において前記対応するチューブ状突出部(42)から延びる部分を有する該コネクターピン(46)、及び
前記複数のコネクターピン(46)の対応する１つにそれぞれ接続された複数の電気ケーブル(54)を備え、
前記カップ形コネクターシェル(32)は、前記第１端部(34)に外側ラジアルコネクターフランジ(38)を有し、
前記絶縁プラグ(40)は、前記第１端部(34)と同じ側に開いた側を有し、前記複数のチューブ状突出部(42)は、前記絶縁プラグ(40)の前記開いた側に取付けられ、前記複数のチューブ状突出部(42)の前記外側端部(44)の各々は、前記絶縁プラグ(40)の前記開いた側から延び、
少なくとも１つの電気絶縁チューブの外側層(56)を備え、該外側層(56)は、前記複数のチューブ状突出部(42)の前記外側端部(44)の各々の一部と、前記チューブ状突出部(42)から延びる前記複数のコネクターピン(46)の各々の一部と、対応する前記電気ケーブル(54)とをカバーし、
各々の前記複数のチューブ状突出部(42)の該外側層(56)によりカバーされない部分が開放されるようにし、それにより、前記複数のチューブ状突出部(42)の前記外側層(56)によりカバーされない部分から汚れが落ち、又は除去することができるようになったことを特徴とする電気コネクター(30)。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクター(30)であって、
少なくとも１つの絶縁チューブ状延長部材(58)を備え、該延長部材は、少なくとも１つの絶縁チューブ(56)の外側層と、前記複数のチューブ状突出部(42)の前記外側端部(44)と、前記対応するチューブ状突出部(42)から延びる前記コネクターピン(46)の各々の一部と、前記対応する前記電気ケーブルとの上に配置され、
各々の前記複数のチューブ状突出部(42)の該外側層(56)によりカバーされない部分が開放されるようにし、それにより、前記複数のチューブ状突出部(42)の前記外側層(56)によりカバーされない部分から汚れが落ち、又は除去することができるようになった電気コネクター。
【請求項３】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記カップ形コネクターシェルは、ワンピースのコネクターシェルである電気コネクター。
【請求項４】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記カップ形コネクターシェルは、耐腐食性金属で形成されている電気コネクター。
【請求項５】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記カップ形コネクターシェルは、ステンレス鋼で形成されている電気コネクター。
【請求項６】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記カップ形コネクターシェルは、耐腐食性鋼で形成されている電気コネクター。
【請求項７】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記カップ形コネクターシェルは、前記コネクターピンと前記コネクターシェルの接地部分の間の距離を大きくするように形作られ、電流リーク経路長さを長くし、アーキングが起こるのを防止する電気コネクター。
【請求項８】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記絶縁プラグは、ガラスで形成され、前記カップ形コネクターシェルの前記第１端部のハーメチックシールを形成する電気コネクター。
【請求項９】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記複数のチューブ状突出部は、電気絶縁セラミック材料から形成される電気コネクター。
【請求項１０】
請求項１に記載の電気コネクターであって、各々の前記コネクターピンは、前記コネクターシェルの前記第１端部に、対応する電気ケーブルを受けるためにはんだカップを備える電気コネクター。
【請求項１１】
請求項２に記載の電気コネクターであって、前記絶縁チューブの少なくとも１つの外側層は、熱収縮チューブからなる電気コネクター。
【請求項１２】
請求項１１に記載の電気コネクターであって、前記絶縁チューブの少なくとも１つの外側層は、架橋フルオロポリマーからなる電気コネクター。
【請求項１３】
請求項１に記載の電気コネクターであって、前記絶縁プラグはガラスで出来ている電気コネクター。
【請求項１４】
請求項１１に記載の電気コネクターであって、前記絶縁チューブの少なくとも１つの外側層は、２層の熱収縮チューブからなる電気コネクター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、一般的には電気制御システムに関し、より詳しくは航空機燃料ポンプ用の電気コネクターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１に、航空機燃料ポンプ用の従来の電気コネクター10を示す。電気コネクターは、約0.080インチ厚さの外側ラジアルコネクターフランジ14を有するカップ形コネクターシェル12と、カップ形コネクターシェル内に取付けられたガラス電気絶縁プラグ16とを備える。ガラス電気絶縁プラグ内に複数のコネクターピン18が取付けられ、その各々は、ガラス電気絶縁プラグから延び、エポキシ樹脂ポッティング化合物等のポッティング22によりカバーされる部分20を有する。電気ケーブル（図示せず）もまた、ポッティングを通って個々のコネクターピンへ延びる。
【０００３】
航空機においては、燃料漏れが有る状態で電気アークが起こると、大災害が起こり得る。航空指令書（Airworthiness Directive, AD 97-03-17）は、JAL 747航空機で起こった燃料ブーストとオーバーライド／ジェティソンポンプでの燃料漏れと、電気アーキングについての報告を発行し、この事故はコネクターのポッティングとコネクターの電気絶縁ガラスの間に導電性層が形成されたことによる。導電性層は、コネクターピン間、又は１つ又はそれ以上のコネクターピンとコネクターのケーシングの間で、アーキングが起こる電気経路を提供し、これはコネクターシェルを燃やして切断し、燃料が燃料ポンプの周囲の側面にもれることになる。コネクターのポッティングは、コネクターとの不完全なシールしか形成せず、コネクターに汚れが付くのを許すことにより、過酷なアーキング状態が起こりやすくなり、それによりアーキングが始まる。更に、コネクターのポッティングはアーキングのイベントを含み、過度の熱と圧力が蓄積されるのを許す。次のポッティングの炭化が、アークの導電性経路を提供し、アーキングの作用を受ける追加の材料を提供し、これが周りの材料を通って燃え、燃料漏れが起こりやすくする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
それゆえ、改善された航空機燃料ポンプ用電気コネクターのポッティングされていない開いた設計を提供し、付着する汚れが、電気コネクターから落ちるか、又は除去されることが好ましい。また、改善されたガラスハーメティックシールと、コネクターフランジと、電気絶縁突出部とを有する航空機燃料ポンプ用電気コネクターを提供することが好ましい。そして、コネクターの各ピン間、及びコネクターピンとコネクターハウジング間の電気絶縁を与え、電流漏れ経路を長くすることが好ましい。また、電気コネクターのひずみを解放し、改善された電気絶縁を提供することが好ましい。従って、特に航空機用の燃料ポンプの改善された電気コネクターの必要性がある。本発明は、これらおよびその他に関するものである。
【０００５】
【課題を解決する手段】
一般的には、本発明は、航空機燃料ポンプ用の電気コネクターを提供する。改善された電気コネクターは、ポッティングされていず、開いた設計であり、起こり得る汚染が、電気コネクターから落ち、又は除去することが出来る。この電気コネクターは、厚いガラスハーメチックシールと、コネクターのフランジ部分とを備える。電気絶縁突出部が、コネクターピン間と、コネクターピンとコネクターハウジング間の長い電流漏れ経路と改善されたひずみ解放を提供する。電気絶縁体が、コネクターピンに接続された電気ケーブルの一部と、電気コネクターの突出部の上に延びる。
【０００６】
本発明は、航空機燃料ポンプ用の改善された電気コネクターを提供する。改善された電気コネクターは、対向する閉じた第１端部と、開いた第２端部とを有するカップ形コネクターシェル即ちハウジング、及び第１端部の外側ラジアルコネクターフランジを備える。カップ形コネクターシェルは、ワンピースの単一のコネクターシェルとして形成されるのが好ましく、例えばステンレス鋼又は耐腐食鋼で形成しても良い。また、カップ形コネクターシェルは、コネクターピンとコネクターシェルの接地部分の間の距離を大きくするように形作り、任意の起こり得るアーキングの長さを長くするのが好ましい。ガラス絶縁プラグは、カップ形コネクターシェルの第１端部に取付けられ、カップ形コネクターシェルの第１端部のハーメチックシールを形成する。コネクターシェルの第１端部において、複数のチューブ状突出部が、ガラス絶縁プラグに取付けられ、各々のチューブ状突出部は、コネクターシェルの第１端部から延びる部分を有する。本発明の好適な実施の形態では、チューブ状突出部は、セラミック電気絶縁突出部でも良い。複数のコネクターピンが、ガラス絶縁プラグに取付けられ、対応するチューブ状突出部を通って、コネクターシェルを通って延びる。１態様では、各コネクターピンは、コネクターシェルの第１端部に、対応する電気ケーブルを受けるためにはんだカップを備える。複数の電気ケーブルが、それぞれ対応するコネクターピンに接続される。
【０００７】
本発明の１実施の形態では、電気絶縁チューブの少なくとも１つの外側層が設けられて、１つ又はそれ以上の突出部の少なくとも一部と、対応するチューブ状突出部から延びるコネクターピンの一部と、対応する電気ケーブルとをカバーする。本発明の１実施の形態では、電気絶縁チューブの外側層は、架橋フルオロポリマー等の熱収縮チューブでもよく、２層の架橋フルオロポリマーで形成されていても良い。オプションとして、電気絶縁チューブ状延長部材を、絶縁チューブの外側層と、対応するチューブ状突出部と、チューブ状突出部から延びるコネクターピンの対応する部分と、対応する電気ケーブルとの上に配置しても良い。
【０００８】
本発明のこれらおよび他の態様と利点は、次の発明の詳細な説明と、図面から明らかであろう。これらは、本発明の特徴の例として例示するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面は例示のためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、図２に示すような航空機燃料ポンプ用の電気コネクター30である。電気コネクターは、対向する第１端部34と第２端部36とを有するカップ形コネクターシェル即ちハウジング32を備える。第１端部34は閉じていて、第２端部36は、燃料ポンプ（図示せず）から対応するコネクター部分を受入れるため開いている。第１端部34に、外側ラジアルコネクターフランジ38が設けられる。カップ形コネクターシェルは、典型的にはワンピースの一体のカップ形コネクターシェルとして形成され、ステンレス鋼又は耐腐食鋼等の耐腐食金属で形成しても良い。本発明の電気コネクターは、コネクターピンとコネクターシェルの接地部分の間の距離を大きくするように形作り、任意の起こり得るアーキングの電気経路を長くしている。外側ラジアルコネクターフランジは、好ましくは0.180インチ厚さであり、この厚さは従来の電気コネクターの外側ラジアルコネクターフランジより0.100インチ厚い。ガラス絶縁プラグ40は、カップ形コネクターシェルの第１端部に取付けられ、カップ形コネクターシェルの第１端部のハーメチックシールを形成し、好ましくは従来の電気コネクターのガラス絶縁プラグより0.065インチ厚い。コネクターシェルの第１端部において、複数のチューブ状突出部42が、ガラス絶縁プラグに取付けられ、各々のチューブ状突出部は、コネクターシェルの第１端部から延びる部分44を有する。チューブ状突出部は、典型的にはコーニング社から「MACOR」という名称で入手できる絶縁セラミック材料で出来ている。
【００１０】
複数のコネクターピン46が、ガラス絶縁プラグのアパーチャ48に取付けられ、対応するチューブ状突出部を通って、コネクターシェルを通って長手方向に延びる。各コネクターピンは、コネクターシェルの第１端部において、対応するチューブ状突出部から延びる部分50を備え、コネクターシェルの第１端部に、対応する電気ケーブルを受けるためにはんだカップ52が位置する。典型的には、複数の電気的に絶縁された電気ケーブル54が、それぞれ対応するコネクターピンに接続されている。電気絶縁チューブの少なくとも１つの別の外側層56が設けられて、コネクターシェルの第１端部から延びる少なくとも１つの突出部の少なくとも一部と、コネクターシェルの第１端部において対応するチューブ状突出部から延びるコネクターピンの一部の対応する１つと、複数の電気ケーブルの対応する１つとをカバーする。これにより、電気ケーブルのコネクターピンへの接続部の電気絶縁とひずみ解放を行う。絶縁チューブは、典型的にはRaychemからRT-555という名称で得られる架橋フルオロポリマー等の熱収縮チューブである。典型的には、電気ケーブルとコネクターピンの接続部上と、チューブ状突出部上の各々に２層の熱収縮チューブが設けられる。
【００１１】
オプションとして、図３に示すように、少なくとも１つの絶縁チューブ状延長部材58は、セラミック、ガラス、ゴム、プラスチック等の絶縁材料で形成され、絶縁チューブの外側層と、チューブ状突出部と、コネクターピンと、電気ケーブルの上に配置しても良い。
【００１２】
上述したことから、本発明は以前の航空機燃料ポンプ電気コネクターと比べて利益が有り、以前のコネクターの問題と欠点を解決する。前述したことから、本発明の特定の形態を記載したが、本発明の精神と範囲から離れることなく、色々の修正が可能である。本発明は、特許性給の範囲のみによって限定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の航空機燃料ポンプ用の電気コネクターの断面図である。
【図２】本発明による航空機燃料ポンプ用の電気コネクターの断面図である。
【図３】図２の改善された電気コネクターの１つのコネクターピンの拡大図であり、オプションの電気絶縁チューブ状延長部材を有する。
【符号の説明】
30  電気コネクター
32  カップ形コネクターシェル
34  第１端部
36  第２端部
38  外側ラジアルコネクターフランジ
40  ガラス絶縁プラグ
42  チューブ状突出部
44  延びる部分
46  コネクターピン
48  アパーチャ
50  延びる部分
52  はんだカップ
54  電気ケーブル
56  外側層
58  絶縁チューブ状延長部材
【図１】
0004384863.tif 000002
【図２】
0004384863.tif 000003
【図３】
0004384863.tif 000004