(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の単位帳票からなる連続帳票ユニットが連続的に形成された連続帳票を単位帳票に切断するための帳票切断部と、
前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された各単位帳票を第１経路および第２経路のうちのいずれか一方の経路に沿って導くための分別部と、
前記分別部により前記第１の経路に沿って導かれた単位帳票を切断の順序にしたがって綴じ合わせるための綴じ合わせ部と、
前記分別部および前記綴じ合わせ部を駆動制御するための制御部とを備え、
前記制御部は、綴じ合わせるべき１つの帳票の束の形成に際して、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち切断の順序にしたがって先頭から所定枚数の単位帳票だけを前記第１の経路に沿って導くように前記分別部を制御することを特徴とする製本装置。
【請求項２】
前記制御部は、製本処理の開始に先立って入力された枚数情報に基づいて、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち前記分別部において前記第１経路へ導くべき単位帳票の枚数を各帳票束の形成に際して一定に制御することを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項３】
前記制御部は、各帳票束の形成に際して前記帳票切断部で切断されるべき各連続帳票ユニットの先頭位置にある単位帳票に付されたマークを検出するためのマーク検出部を有し、該マーク検出部で検出されたマークに含まれる枚数情報に基づいて、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち前記分別部において前記第１経路へ導くべき単位帳票の枚数を各帳票束の形成毎に制御することを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記帳票切断部で切断されるべき各連続帳票ユニットの各単位帳票に付されたマークを検出するためのマーク検出部を有し、該マーク検出部で検出されたマーク情報に基づいて、同じマークの付された単位帳票で１つの帳票束を形成するように、前記分別部における分別処理を各帳票束の形成毎に制御することを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項５】
前記分別部は、所定の軸線を中心として回転可能な回転部材と、前記回転部材の回転駆動を制御するための駆動制御部とを有し、
前記回転部材には、前記第１経路に沿って単位帳票を導くための第１案内面と、前記第２経路に沿って単位帳票を導くための第２案内面とが形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の製本装置。
【請求項６】
前記綴じ合わせ部は、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された後に前記第１経路に沿って導かれた単位帳票に糊を塗布するための糊塗布部と、該糊塗布部により糊が塗布された単位帳票を切断の順序にしたがって積み重ねるためのスタッカー部とを有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の製本装置。
【請求項７】
前記制御部は、各帳票束の形成に際して、前記第１経路に沿って導かれた複数の単位帳票のうち、前記帳票切断部で各連続帳票ユニットから最初に切断された単位帳票を除く他のすべての単位帳票に糊を塗布するように前記糊塗布部を制御することを特徴とする請求項６に記載の製本装置。
【請求項８】
複数枚の単位帳票からなる連続帳票ユニットが連続的に形成された連続帳票を単位帳票に切断する切断工程と、
前記切断工程により各連続帳票ユニットから切断された各単位帳票を第１経路および第２経路のうちのいずれか一方の経路に沿って導く分別工程と、
前記分別工程により前記第１の経路に沿って導かれた単位帳票を切断の順序にしたがって綴じ合わせる綴じ合わせ工程とを含み、
前記分別工程では、綴じ合わせるべき１つの帳票の束の形成に際して、前記切断工程により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち切断の順序にしたがって先頭から所定枚数の単位帳票だけを前記第１の経路に沿って導くことを特徴とする製本方法。
【請求項９】
前記綴じ合わせ工程は、各帳票束の形成に際して、前記第１経路に沿って導かれた複数の単位帳票のうち、前記切断工程で各連続帳票ユニットから最初に切断された単位帳票を除く他のすべての単位帳票に糊を塗布する糊塗布工程と、該糊塗布工程により糊が塗布された単位帳票を切断の順序にしたがって積み重ねるスタック工程とを含むことを特徴とする請求項８に記載の製本方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、帳票の製本装置および製本方法に関する。特に、所定のプレ印刷がそれぞれ施された多数の連続帳票ユニットにより構成された連続帳票から順次切断した単位帳票を綴じ合わせて帳票束を形成する装置および方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、固定資産税に関する帳票処理では、表紙を構成する単位帳票とデータページを構成する単位帳票とを所定の順序にしたがって綴じ合わせることにより帳票の束を形成することが求められる。この場合、表紙用単位帳票とデータページ用単位帳票とは、互いに異なるフォーマットを有する。
【０００３】
そこで、連続する複数枚の単位帳票に対して所定のプレ印刷（事前印刷）を施すことにより連続帳票ユニットを作成し、こうして作成された連続帳票ユニットを連続的に形成することにより連続帳票を作成している。なお、各連続帳票ユニットでは、表紙用単位帳票の枚数およびデータページ用単位帳票の枚数が固定的に設定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
たとえば、各連続帳票ユニットが１枚の表紙用単位帳票と５枚のデータページ用単位帳票とで構成され、且つ合計６枚の単位帳票すべてに印字記録がなされている場合、各連続帳票ユニットから順次切断された単位帳票が切断の順序にしたがって綴じ合わされる。しかしながら、実際に印字記録されるデータページ用単位帳票の枚数は必ずしも一定ではない。
【０００５】
すなわち、５枚のデータページ用単位帳票のうち、３枚の単位帳票にだけ印字記録される場合もある。この場合、従来の製本装置では、印字記録されていない空白の（プレ印刷は施されているので白紙ではない）ページも綴じ合わせることになる。換言すると、従来の製本装置において空白のページが綴じ合わされるのを回避するには、１枚の表紙用単位帳票と３枚のデータページ用単位帳票とで構成された連続帳票ユニット、ひいては新たなプレ印刷の施された連続帳票ユニットからなる連続帳票を作成しなければならない。
【０００６】
また、５枚のデータページ用単位帳票のうち印字記録される単位帳票の枚数が各連続帳票ユニット毎に、すなわち各帳票束の形成毎に異なる場合もある。この場合、従来の製本装置では、装置の構成および動作をかなり複雑化しない限り、印字記録されているランダム枚数の単位帳票だけを各連続帳票ユニット毎に綴じ合わせすることはできなかった。
【０００７】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたものであり、印字記録されていない不用な単位帳票を綴じ合わせることなく、所定のプレ印刷が施された各連続帳票ユニットの先頭から所定枚数の単位帳票だけを綴じ合わせて帳票束を形成することのできる製本装置および製本方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の第１発明では、複数枚の単位帳票からなる連続帳票ユニットが連続的に形成された連続帳票を単位帳票に切断するための帳票切断部と、
前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された各単位帳票を第１経路および第２経路のうちのいずれか一方の経路に沿って導くための分別部と、
前記分別部により前記第１の経路に沿って導かれた単位帳票を切断の順序にしたがって綴じ合わせるための綴じ合わせ部と、
前記分別部および前記綴じ合わせ部を駆動制御するための制御部とを備え、
前記制御部は、綴じ合わせるべき１つの帳票の束の形成に際して、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち切断の順序にしたがって先頭から所定枚数の単位帳票だけを前記第１の経路に沿って導くように前記分別部を制御することを特徴とする製本装置を提供する。
【０００９】
第１発明の好ましい態様によれば、前記制御部は、製本処理の開始に先立って入力された枚数情報に基づいて、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち前記分別部において前記第１経路へ導くべき単位帳票の枚数を各帳票束の形成に際して一定に制御する。
【００１０】
あるいは、前記制御部は、各帳票束の形成に際して前記帳票切断部で切断されるべき各連続帳票ユニットの先頭位置にある単位帳票に付されたマークを検出するためのマーク検出部を有し、該マーク検出部で検出されたマークに含まれる枚数情報に基づいて、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち前記分別部において前記第１経路へ導くべき単位帳票の枚数を各帳票束の形成毎に制御することが好ましい。
【００１１】
あるいはまた、前記制御部は、前記帳票切断部で切断されるべき各連続帳票ユニットの各単位帳票に付されたマークを検出するためのマーク検出部を有し、該マーク検出部で検出されたマーク情報に基づいて、同じマークの付された単位帳票で１つの帳票束を形成するように、前記分別部における分別処理を各帳票束の形成毎に制御することが好ましい。
【００１２】
また、第１発明の好ましい態様によれば、前記分別部は、所定の軸線を中心として回転可能な回転部材と、前記回転部材の回転駆動を制御するための駆動制御部とを有し、前記回転部材には、前記第１経路に沿って単位帳票を導くための第１案内面と、前記第２経路に沿って単位帳票を導くための第２案内面とが形成されている。
【００１３】
さらに、第１発明の好ましい態様によれば、前記綴じ合わせ部は、前記帳票切断部により各連続帳票ユニットから切断された後に前記第１経路に沿って導かれた単位帳票に糊を塗布するための糊塗布部と、該糊塗布部により糊が塗布された単位帳票を切断の順序にしたがって積み重ねるためのスタッカー部とを有する。この場合、前記制御部は、各帳票束の形成に際して、前記第１経路に沿って導かれた複数の単位帳票のうち、前記帳票切断部で各連続帳票ユニットから最初に切断された単位帳票を除く他のすべての単位帳票に糊を塗布するように前記糊塗布部を制御することが好ましい。
【００１４】
また、本発明の第２発明では、複数枚の単位帳票からなる連続帳票ユニットが連続的に形成された連続帳票を単位帳票に切断する切断工程と、
前記切断工程により各連続帳票ユニットから切断された各単位帳票を第１経路および第２経路のうちのいずれか一方の経路に沿って導く分別工程と、
前記分別工程により前記第１の経路に沿って導かれた単位帳票を切断の順序にしたがって綴じ合わせる綴じ合わせ工程とを含み、
前記分別工程では、綴じ合わせるべき１つの帳票の束の形成に際して、前記切断工程により各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち切断の順序にしたがって先頭から所定枚数の単位帳票だけを前記第１の経路に沿って導くことを特徴とする製本方法を提供する。
【００１５】
第２発明の好ましい態様によれば、前記綴じ合わせ工程は、各帳票束の形成に際して、前記第１経路に沿って導かれた複数の単位帳票のうち、前記切断工程で各連続帳票ユニットから最初に切断された単位帳票を除く他のすべての単位帳票に糊を塗布する糊塗布工程と、該糊塗布工程により糊が塗布された単位帳票を切断の順序にしたがって積み重ねるスタック工程とを含む。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明では、連続する複数枚の単位帳票に対して所定のプレ印刷をそれぞれ施すことにより形成された多数の連続帳票ユニットから構成された連続帳票を単位帳票に順次切断する。ここで、各連続帳票ユニットは、たとえば連続する複数枚の単位帳票に対して所定のプレ印刷を施すことにより形成されている。そして、各連続帳票ユニットから順次切断された各単位帳票を、第１経路または第２経路に沿って分別する。この際、各連続帳票ユニットから切断された複数枚の単位帳票のうち、切断の順序にしたがって先頭から所定枚数の単位帳票だけを第１の経路に沿って導く。具体的には、たとえば製本処理の開始に先立って入力された枚数情報に基づいて、実際に印字記録された先頭から所定枚数の単位帳票を第１の経路に沿って導き、他の空白の単位帳票を第２の経路に沿って導く。
【００１７】
そして、第１の経路に沿って導かれた所要の単位帳票だけを切断の順序にしたがって綴じ合わせることによって、１つの帳票の束を形成する。この場合、たとえば最初に切断された単位帳票を除く他の単位帳票に糊を塗布し、これらの単位帳票を切断の順序にしたがって積み重ねることによって、単位帳票が切断の順序にしたがって綴じ合わされる。
こうして、本発明では、印字記録されていない不用な単位帳票を綴じ合わせることなく、所定のプレ印刷が施された各連続帳票ユニットの先頭から所定枚数の単位帳票だけを綴じ合わせて帳票束を形成することができる。
【００１８】
本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態にかかる製本装置の構成を概略的に示す斜視図である。また、図２は、図１に対応する図であって、分別部において不用な単位帳票を排出経路に沿って導く様子を示す斜視図である。さらに、図３は、本実施形態にかかる製本装置に供給される連続帳票の構成を示す図である。
図１および図２に示す製本装置では、連続帳票１が供給されるように構成されている。
【００１９】
ここで、連続帳票１は、図３に示すように、多数の連続帳票ユニット３０を連続的に形成することによって構成され、各連続帳票ユニット３０は１枚の表紙用単位帳票３１と５枚のデータページ用単位帳票３２〜３６とから構成されている。なお、連続帳票１は、全体として、典型的なコンピュータ出力連続帳票である。すなわち、連続帳票１は、多数の単位帳票を一方向（以下、「連続方向」という）に沿って連続させた形態を有する。連続方向に沿って隣接する２つの単位帳票の間には、連続方向と直交する方向（以下、「幅方向」という）に沿って折り畳み用兼切断用ミシン目４２が連続帳票の全体に亘って形成されている。
【００２０】
また、連続帳票１には、その幅方向の両側において連続方向に沿って延びる細長いマージナル部４３が形成されている。すなわち、マージナル部４３は、連続帳票の外側エッジ４４と、外側エッジ４４から所定の間隔を隔てて連続方向に沿って延びる切断用ミシン目４５とによって規定される領域である。このマージナル部４３には、多数の搬送用のマージナル孔４６が連続方向に沿って等間隔に形成されている。
【００２１】
連続帳票１は、図１および図２に示すように、その折り畳み用兼切断用ミシン目４２に沿って単位帳票ごとにジグザグ状に折り畳まれた状態で所定の位置にそれぞれ設置されている。所定の位置にそれぞれ設置された連続帳票１は、たとえばマージナル孔４６と係合するように形成された多数のマージナルピンを有する一対の無端状ベルトを処理経路に沿った所定の軌道に沿って駆動する機構により、帳票切断部２に移送される。すなわち、装置のオペレータが連続帳票１の先端部のマージナル孔４６を一対の無端状ベルトのマージナルピンに係合させた後に無端状ベルトを駆動することにより、連続帳票１が帳票切断部２へ連続的に移送される。
【００２２】
なお、帳票切断部２の直前において、スリッタ３の作用により、切断用ミシン目４５に沿ってマージナル部４３が連続帳票１から連続的に切り落とされる。帳票切断部２では、マージナル部４３が切り落とされた連続帳票１を折り畳み用兼切断用ミシン目４２に沿って順次切断する。帳票切断部２は、具体的には、たとえば低速回転する一対のローラ２ａと、高速回転する一対のローラ２ｂとを備えている。したがって、帳票切断部２に供給された連続帳票１の先端部は、低速回転ローラ２ａを介した後に高速回転ローラ２ｂに達する。
【００２３】
このとき、高速回転ローラ２ｂの間隔は広く設定されており、低速回転ローラ２ａの作用により連続帳票１は移送される。やがて、連続帳票１の折り畳み用兼切断用ミシン目４２が所定の位置に達すると、高速回転ローラ２ｂはその間隔を狭める。その結果、連続帳票１には、低速回転ローラ２ａと高速回転ローラ２ｂとの移送速度差により連続方向に沿った引張り力が作用する。この状態において、たとえばブレード（不図示）による突出力を連続帳票１の折り畳み用兼切断用ミシン目４２に作用させることにより、連続帳票１は折り畳み用兼切断用ミシン目４２に沿って切断される。
【００２４】
こうして、連続帳票１を折り畳み用兼切断用ミシン目４２に沿って順次切断することによって作成された単位帳票１ａは、分別部４へ移送される。
分別部４は、移送されてくる単位帳票１ａにほぼ平行で且つ単位帳票１ａの移送方向に垂直な軸線を中心として回転可能な回転部材から構成されている。回転部材４は、回転軸線に沿って延びる三角柱状の形態を有する。そして、回転部材４には、図１に示す位置状態において処理経路に沿って単位帳票１ａを導くための第１案内面４ａと、図２に示す位置状態において排出経路に沿って単位帳票１ａを導くための第２案内面４ｂとが形成されている。
【００２５】
分別部４を介して処理経路に沿って導かれた単位帳票１ａは、糊塗布部５の位置まで移送される。糊塗布部５では、移送されてきた単位帳票１ａに対して必要に応じて糊塗布処理を行う。具体的には、糊塗布部５は、たとえばノズルを介して糊を噴霧する。糊塗布部５を介して必要に応じて糊塗布処理が行われた単位帳票１ａは、それぞれ反転された後、第１スタッカー部６にスタックされる。すなわち、第１スタッカー部６では、順次移送される単位帳票１ａが切断の順序にしたがって積み重ねられる。一方、分別部４を介して排出経路に沿って導かれた単位帳票１ａは、第２スタッカー部７に収容される。
【００２６】
ところで、帳票切断部２の直前には、連続帳票１の各単位帳票に付されたマーク（文字、記号など）を検出するためのマーク検出部８が設けられている。マーク検出部として、たとえばＯＣＲ（光学式文字読取装置）、ＯＭＲ（光学式マーク読取装置）、バーコードリーダーなどの適当なセンサ手段を用いることができる。マーク検出部８の検出結果は、制御部９に供給される。この制御部９は、帳票切断部２、分別部４および糊塗布部５を駆動制御する。
【００２７】
図４は、本実施形態の製本装置における第１の製本方法に基づく処理フローを示す図である。
第１の製本方法では、製本処理の開始に先立って、帳票切断部２により連続帳票１の各連続帳票ユニットから切断された６枚の単位帳票のうち分別部４において処理経路へ導くべき単位帳票の枚数に関する情報が制御部９に入力される。制御部９は、入力された枚数情報に基づいて、帳票切断部２により各連続帳票ユニットから切断された６枚の単位帳票のうち分別部４において処理経路へ導くべき単位帳票の枚数を各帳票束の形成に際して一定に制御する。以下、例示的に、処理経路へ導くべき単位帳票の枚数が４に設定された場合を想定する。すなわち、１枚の表紙用単位帳票と３枚のデータページ用単位帳票とで１つの帳票束を形成する製本処理を繰り返し行う場合を想定する。
【００２８】
この場合、まず、マーク検出部８が連続帳票１の先頭の単位帳票に印字されたマークを検出し、連続帳票１の先頭に位置する単位帳票が連続帳票ユニットの１枚目であることを確認する（Ｓ１０１）。次いで、帳票切断部２において１枚目の帳票として表紙用単位帳票を連続帳票１から切り離す（Ｓ１０２）。このとき、帳票切断部２は、切断した単位帳票の枚数を計数し、カウントを１に設定する（Ｓ１０３）。この切断処理により連続帳票１から切り離された単位帳票１ａは、分別部４へ移送される。なお、切断した単位帳票の枚数は、帳票切断部２の切断動作や連続帳票１の送り量などに基づいて計数される。
【００２９】
制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして分別部４に移送されてきた単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきか排出経路に沿って導くべきかを判断する（Ｓ１０４）。制御部９は、カウントが１であるため（４よりも大きくないため）単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきであることを検知し、図１に示すような位置まで分別部の回転部材４を回転駆動して分別部４を閉じた状態に設定する（Ｓ１０５）。その結果、分別部４に移送された単位帳票１ａは、回転部材４の図中水平な第１案内面４ａに案内され、図中水平右方向へ処理経路に沿って移送される。処理経路に沿って導かれた単位帳票１ａは、糊塗布部５の位置まで移送される。
【００３０】
制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして糊塗布部５に移送されてきた単位帳票１ａが表紙用単位帳票であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。制御部９は、カウントが１であるため単位帳票１ａが表紙用単位帳票であることを検知し、単位帳票１ａに対して糊塗布部５で糊塗布処理を行うことなく（Ｓ１０７）、第１スタッカー部６へ移送する。第１スタッカー部６は、糊塗布処理されることなく供給された単位帳票１ａを反転させてスタックする（Ｓ１０８）。ここで、制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ１０９）。
【００３１】
制御部９は、カウントが１であるため（６よりも小さいため）１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了していないことを検知し、帳票切断部２において１枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票１から切り離す（Ｓ１０２）。そして、帳票切断部２は、カウントを２に設定する（Ｓ１０３）。この切断処理により切り離された単位帳票１ａは、分別部４へ移送される。制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして分別部４に移送されてきた単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきか排出経路に沿って導くべきかを判断する（Ｓ１０４）。制御部９は、カウントが２であるため単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきであることを検知し、分別部の回転部材４を閉じた状態に維持する（Ｓ１０５）。その結果、分別部４に移送された単位帳票１ａは、処理経路に沿って導かれ、糊塗布部５の位置まで移送される。
【００３２】
制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして糊塗布部５に移送されてきた単位帳票１ａが表紙用単位帳票であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。この場合、制御部９は、カウントが２であるため単位帳票１ａが表紙用単位帳票でないことを検知し、単位帳票１ａに対して糊塗布部５で糊塗布処理を行った後（Ｓ１１０）、反転させて第１スタッカー部６にスタックする（Ｓ１０８）。そして、制御部９は、１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ１０９）。
【００３３】
制御部９は、カウントが２であるため１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了していないことを検知し、帳票切断部２において２枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票２から切り離す（Ｓ１０２）。こうして、２枚目のデータページ用単位帳票および３枚目のデータページ用単位帳票についても、１枚目のデータページ用単位帳票と同様に、帳票切断部２における切断処理、分別部４における分別処理、および糊塗布部５における糊塗布処理を行った後、反転させて第１スタッカー部６にスタックする（Ｓ１０８）。
【００３４】
次いで、帳票切断部２において４枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票２から切り離す（Ｓ１０２）。そして、帳票切断部２は、カウントを５に設定する（Ｓ１０３）。この切断処理により切り離された単位帳票１ａは、分別部４へ移送される。制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして分別部４に移送されてきた単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきか排出経路に沿って導くべきかを判断する（Ｓ１０４）。制御部９は、カウントが５であるため（４よりも大きいため）単位帳票１ａを排出経路に沿って導くべきであることを検知し、図２に示すような位置まで分別部の回転部材４を回転駆動して分別部４を開いた状態に設定する（Ｓ１１１）。その結果、分別部４に移送された単位帳票１ａは、回転部材４の第２案内面４ｂに案内され、図中右下方向へ排出経路に沿って移送される。排出経路に沿って導かれた単位帳票１ａは、第２スタッカー７に収容される（Ｓ１１２）。
【００３５】
そして、制御部９は、１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ１０９）。制御部９は、カウントが５であるため１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了していないことを検知し、帳票切断部２において５枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票２から切り離す（Ｓ１０２）。こうして、５枚目のデータページ用単位帳票についても、４枚目のデータページ用単位帳票と同様に、第２スタッカー部７に収容する（Ｓ１１２）。次いで、制御部９は、１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ１０９）。制御部９は、カウントが６になっているため（６よりも小さくないため）１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したことを検知し、連続帳票１の先頭に位置する単位帳票が各連続帳票ユニットの１枚目であること、すなわち表紙の１枚目であることを確認する（Ｓ１０１）。
【００３６】
こうして、１つの連続帳票ユニットに対する製本処理が終了し、印字記録されていない不用な２枚のデータページ用単位帳票を綴じ合わせることなく、１枚の表紙用単位帳票と３枚のデータページ用単位帳票とが丁合され且つ糊綴じされる。すなわち、表面側から順に、表紙用単位帳票、１枚目のデータページ用単位帳票、２枚目のデータページ用単位帳票、および３枚目のデータページ用単位帳票の順番にしたがって（すなわち切断の順序にしたがって）重ね合わされ、各単位帳票の表面の一部と各単位帳票の裏面の一部とが糊により互いに綴じ合わされる。上述の動作は、次に綴じ合わせるべき帳票の束の形成に際して、すなわち次の連続帳票ユニットに対する製本処理に際して同様に繰り返され、やがて第１スタッカー部６には１枚の表紙と３枚のデータページとからなる帳票束が多数形成される。すなわち、第１の製本方法では、印字記録されていない不用な単位帳票を綴じ合わせることなく、所定のプレ印刷が施された各連続帳票ユニットの先頭から所定枚数の単位帳票だけを綴じ合わせて帳票束を形成することができる。
【００３７】
図５は、本実施形態の製本装置における第２の製本方法に基づく処理フローを示す図である。
第２の製本方法では、各帳票束の形成に際して、すなわち各連続帳票ユニットに対する製本処理に際して、帳票切断部２で切断されるべき連続帳票ユニットの先頭位置にある単位帳票に付されたマークをマーク検出部８で検出し、検出されたマークに含まれる枚数情報に基づいて、帳票切断部２により各連続帳票ユニットから切断された６枚の単位帳票のうち分別部４において処理経路へ導くべき単位帳票の枚数を決定する。換言すると、制御部９は、検出されたマークに含まれる枚数情報に基づいて、帳票切断部２により各連続帳票ユニットから切断された６枚の単位帳票のうち分別部４において処理経路へ導くべき単位帳票の枚数を各帳票束の形成毎に制御する。
【００３８】
この場合、まず、マーク検出部８が連続帳票１の先頭の単位帳票に印字されたマーク（数字、または数字に対応する記号など）を検出し（Ｓ２０１）、連続帳票１の先頭に位置する単位帳票が各連続帳票ユニットの１枚目であることを確認する（Ｓ２０２）。次いで、検出されたマークに含まれる枚数情報に基づいて、帳票切断部２により連続帳票ユニットから切断された６枚の単位帳票のうち分別部４において処理経路へ導くべき単位帳票の枚数を決定する（Ｓ２０３）。以下、例示的に、処理経路へ導くべき単位帳票の枚数が３に決定された場合を想定する。すなわち、１枚の表紙用単位帳票と２枚のデータページ用単位帳票とで１つの帳票束を形成する場合を想定する。なお、第２の製本方法の処理フローは、すでに説明した第１の製本方法の処理フローに類似する部分が多いので、重複する部分については説明を簡略化する。
【００３９】
次いで、帳票切断部２において１枚目の単位帳票として表紙用単位帳票を連続帳票１から切り離す（Ｓ２０４）。このとき、帳票切断部２は、切断した単位帳票の枚数を計数し、カウントを１に設定する（Ｓ２０５）。この切断処理により連続帳票１から切り離された単位帳票１ａは、分別部４へ移送される。制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして分別部４に移送されてきた単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきか排出経路に沿って導くべきかを判断する（Ｓ２０６）。制御部９は、カウントが１であるため単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきであることを検知し、分別部４を閉じた状態に設定する（Ｓ２０７）。その結果、分別部４に移送された単位帳票１ａは、処理経路に沿って移送される。処理経路に沿って導かれた単位帳票１ａは、糊塗布部５の位置まで移送される。
【００４０】
制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして糊塗布部５に移送されてきた単位帳票１ａが表紙用単位帳票であるか否かを判断する（Ｓ２０８）。制御部９は、カウントが１であるため単位帳票１ａが表紙用単位帳票であることを検知し、単位帳票１ａに対して糊塗布部５で糊塗布処理を行うことなく（Ｓ２０９）、第１スタッカー部６へ移送する。第１スタッカー部６は、糊塗布処理されることなく供給された単位帳票１ａを反転させてスタックする（Ｓ２１０）。ここで、制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ２１１）。
【００４１】
制御部９は、カウントが１であるため１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了していないことを検知し、帳票切断部２において１枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票１から切り離す（Ｓ２０４）。そして、帳票切断部２は、カウントを２に設定する（Ｓ２０５）。この切断処理により切り離された単位帳票１ａは、処理経路に沿って導かれ、糊塗布部５の位置まで移送される。制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして糊塗布部５に移送されてきた単位帳票１ａが表紙用単位帳票であるか否かを判断する（Ｓ２０８）。この場合、制御部９は、カウントが２であるため単位帳票１ａが表紙用単位帳票でないことを検知し、単位帳票１ａに対して糊塗布部５で糊塗布処理を行った後（Ｓ２１２）、反転させて第１スタッカー部６にスタックする（Ｓ２１０）。そして、制御部９は、１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ２１１）。
【００４２】
制御部９は、カウントが２であるため１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了していないことを検知し、帳票切断部２において２枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票２から切り離す（Ｓ２０４）。こうして、２枚目のデータページ用単位帳票についても、１枚目のデータページ用単位帳票と同様に、帳票切断部２における切断処理、分別部４における分別処理、および糊塗布部５における糊塗布処理を行った後、反転させて第１スタッカー部６にスタックする（Ｓ２１０）。
【００４３】
次いで、帳票切断部２において３枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票２から切り離す（Ｓ２０４）。そして、帳票切断部２は、カウントを４に設定する（Ｓ２０５）。この切断処理により切り離された単位帳票１ａは、分別部４へ移送される。制御部９は、帳票切断部２におけるカウントに照らして分別部４に移送されてきた単位帳票１ａを処理経路に沿って導くべきか排出経路に沿って導くべきかを判断する（Ｓ２０６）。制御部９は、カウントが４であるため単位帳票１ａを排出経路に沿って導くべきであることを検知し、分別部４を開いた状態に設定する（Ｓ２１３）。その結果、分別部４に移送された単位帳票１ａは、排出経路に沿って移送される。排出経路に沿って導かれた単位帳票１ａは、第２スタッカー７に収容される（Ｓ２１４）。
【００４４】
そして、制御部９は、１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ２１１）。制御部９は、カウントが４であるため１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了していないことを検知し、帳票切断部２において４枚目のデータページ用単位帳票を連続帳票２から切り離す（Ｓ２０４）。こうして、４枚目のデータページ用単位帳票および５枚目のデータページ用単位帳票についても、３枚目のデータページ用単位帳票と同様に、第２スタッカー部７に収容する（Ｓ２１４）。次いで、制御部９は、１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したか否かを判断する（Ｓ２１１）。この場合、制御部９は、カウントが６になっているため１つの連続帳票ユニットに対する帳票切断部２における切断処理が終了したことを検知し、マーク検出部８が連続帳票１の先頭の単位帳票に印字されたマークを検出して（Ｓ２０１）、連続帳票１の先頭に位置する単位帳票が連続帳票ユニットの１枚目であることを確認する（Ｓ２０２）。
【００４５】
こうして、１つの連続帳票ユニットに対する製本処理が終了し、印字記録されていない不用な３枚のデータページ用単位帳票を綴じ合わせることなく、１枚の表紙用単位帳票と２枚のデータページ用単位帳票とが丁合され且つ糊綴じされる。すなわち、表面側から順に、表紙用単位帳票、１枚目のデータページ用単位帳票、および２枚目のデータページ用単位帳票の順番にしたがって重ね合わされ、各単位帳票の表面の一部と各単位帳票の裏面の一部とが糊により互いに綴じ合わされる。上述の動作は、次に綴じ合わせるべき帳票束の形成毎に、すなわち次の連続帳票ユニットの製本処理毎に繰り返され、やがて第１スタッカー部６には１枚の表紙と所望のランダム枚数のデータページとからなる帳票束が順次形成される。すなわち、第２の製本方法においても、印字記録されていない不用な単位帳票を綴じ合わせることなく、所定のプレ印刷が施された各連続帳票ユニットの先頭から所定枚数の単位帳票だけを綴じ合わせて帳票束を形成することができる。
【００４６】
なお、上述の第２の製本方法では、マーク検出部８が連続帳票１の各連続帳票ユニットの先頭位置にある単位帳票に印字されたマークを検出し、検出したマークに含まれる枚数情報に基づいて、帳票切断部２により各連続帳票ユニットから切断された６枚の単位帳票のうち分別部４において処理経路へ導くべき単位帳票の枚数を決定している。しかしながら、帳票切断部２で切断される各単位帳票に付されたマークをマーク検出部８で検出し、検出したマーク情報に基づいて、同じマークの付された単位帳票で１つの帳票束を形成するように分別部４における分別処理を各帳票束の形成毎に制御することも可能である。具体的には、たとえば、１つの連続帳票ユニットの先頭から４枚目までの単位帳票に「＊＊＊」のマークが印字されている場合、表紙用単位帳票と１枚目〜３枚目のデータページ用単位帳票とを処理経路に沿って導く。
【００４７】
また、マーク検出部８が連続帳票１の各連続帳票ユニットの先頭位置にある単位帳票に印字されたマークを検出し、検出したマークと関連付けられた枚数情報を含むテーブルを参照検索することにより、分別部４において処理経路へ導くべき単位帳票の枚数を決定することもできる。
ところで、上述の実施形態では、糊を塗布した後に反転させてスタックすることにより帳票を綴じ合わせているが、たとえば切断処理および分別処理を介して丁合された帳票をステープルなどを用いて綴じ合わせた後にスタックする方法も考えられる。
【００４８】
また、上述の実施形態では、各連続帳票ユニットの製本処理に際して、綴じ合わされた単位帳票の数と排出された単位帳票の数とを合計することによって、過不足なく処理が行われたことを確認することができる。
さらに、上述の実施形態では、一枚の表紙と５枚のデータページとからなる連続帳票ユニットに対して本発明を適用しているが、種々の形式を有するプレ印刷が施された一般的な連続帳票ユニットに対して本発明を適用することができる。
また、上述の実施形態では、連続帳票から単位帳票を順次切り離すための帳票切断部として、一対の低速ローラーと一対の高速ローラーとからなるディタッチャー（裁断装置）を用いているが、たとえばカッターのような他の適当な帳票切断手段を用いることもできる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の帳票の製本装置および製本方法では、印字記録されていない不用な単位帳票を綴じ合わせることなく、所定のプレ印刷が施された各連続帳票ユニットの先頭から所定枚数の単位帳票だけを綴じ合わせて帳票束を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる製本装置の構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に対応する図であって、分別部において不用な単位帳票を排出経路に沿って導く様子を示す斜視図である。
【図３】本実施形態にかかる製本装置に供給される連続帳票の構成を示す図である。
【図４】本実施形態の製本装置における第１の製本方法に基づく処理フローを示す図である。
【図５】本実施形態の製本装置における第２の製本方法に基づく処理フローを示す図である。
【符号の説明】
１    連続帳票
２    帳票切断部
３    スリッター
４    分別部
５    糊塗布部
６    第１スタッカー部
７    第２スタッカー部
８    マーク検出部
９    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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