(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の自動販売機にそれぞれ備えられるもので、シリアル通信方式により内部の各部間におけるデータ通信を行う自動販売機の各種設定や売上の各データをオンラインで収集する自動販売機のオンラインデータ通信ユニットにおいて、
前記自動販売機の前記各種設定や前記売上の前記各データをオンラインで収集するためのデータ通信形態として少なくとも所定のパケット通信モジュール、移動通信モジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれか１つ機器を接続可能とする複数のインタフェースと、
前記自動販売機に対して着脱自在で、かつ前記自動販売機のコントローラに接続され、前記シリアル通信方式により前記自動販売機内部と外部とのデータ通信を行うための自動販売機用汎用インタフェースと、
二線通信ケーブルを接続可能とするインタフェースと、
前記複数のインタフェースに対してそれぞれ前記パケット通信モジュール、前記移動通信モジュール、前記モデム装置、又は前記パーソナルコンピュータのうちいずれかを接続するのかを設定する設定スイッチと、
前記設定スイッチの設定内容を読み込み、前記複数のインタフェースに対する各接続が前記パケット通信モジュール、前記移動通信モジュール、前記モデム装置、又は前記パーソナルコンピュータのうちいずれかであるのかを判断し、前記パケット通信モジュール、前記移動通信モジュール、前記モデム装置、又は前記パーソナルコンピュータのうち１つ機器を初期化するマイクロコンピュータと、
を具備したことを特徴とする自動販売機のオンラインデータ通信ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機の各種設定や売上の各データをオンラインで収集するための自動販売機のオンラインデータ通信ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
缶式又はカップ式の自動販売機では、ホットとコールドとの温度などの商品の販売動作に関する各種データが予め設定され、かつ商品の販売動作とともにその売上金額が集計されて売上データが求められている。
【０００３】
このような自動販売機内部では、ＣＰＵ等からなる主制御部と自動販売機内部の各部、例えばコインメックや商品の加熱及び冷却機構、セレクションスイッチやセレクトスイッチなどの操作部、ホットとコールドとの温度などの商品の販売動作に関する各種データが予め設定される設定部、商品の搬出機構などとの間でデータ通信が行われ、コインが投入されてから消費者によりセレクトされた商品を販売口に搬出して金銭の決算業務を行うという一連の商品の販売動作が行われている。
【０００４】
この自動販売機内部における主制御部と上記各部との間のデータ通信は、日本自動販売機工業会（ＪＶＭＡ）により定められている標準のシリアル通信方式が採用されている。
【０００５】
このような自動販売機では、各種設定データ及び売上データが各自動販売機ごとにそれぞれセンター管理室に収集されて管理されている。このデータ収集は、サービスマンが各自動販売機の設置されている現地まで行き、それぞれの自動販売機に装着されている各種設定データ及び売上データが記憶されているメモリカードを取り出してセンター管理室に運んだり、又はポータブル端末装置を用いて各自動販売機の各種設定データ及び売上データを読み込んでセンター管理室に渡している。このように各種設定データ及び売上データなどのデータ収集は、メモリカード又はポータブル端末装置を用いたオフラインで処理されている。
【０００６】
これに対し、近年、自動販売機は、標準で日本自動販売機工業会により定められているオンラインインタフェース、例えばモデム装置又は移動通信モジュール（例えばＰＨＳモジュール）を直接接続可能とする端子を備えたインタフェースを装備してのでデータ収集することが主流となっている。
【０００７】
このようなオンラインインタフェースを備えた自動販売機でのデータ収集は、各自動販売機ごとの各種設定データや集計された売上データがＰＨＳモジュールを介してオンラインでセンター管理室にデータ通信される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、オンラインデータ収集システムに対応する以前の自動販売機では、サービスマンが各自動販売機の設置されている現地まで行ってデータ収集しなければならない。オンラインデータ収集システムに対応するためには、モデム装置又はＰＨＳモジュールなどを備えていないことから、自動販売機内部のハードウエア構成を変更しなければならない。
【０００９】
一方、近年のオンラインインタフェースを備えた自動販売機は、ＰＨＳモジュールを使用できるものの、汎用性や信頼性を向上させるためにオンラインデータ収集の機能を拡張したい要求がある。
【００１０】
そこで本発明は、近年のオンラインインタフェースを備えた自動販売機はもとより、オンラインデータ収集に対応する以前のオフラインの自動販売機でもハードウエアを変更することなく多種類の方式のオンラインデータ収集に対応できる自動販売機のオンラインデータ通信ユニットを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の自動販売機にそれぞれ備えられるもので、シリアル通信方式により内部の各部間におけるデータ通信を行う自動販売機の各種設定や売上の各データをオンラインで収集する自動販売機のオンラインデータ通信ユニットにおいて、自動販売機の各種設定や売上の各データをオンラインで収集するためのデータ通信形態として少なくとも所定のパケット通信モジュール、移動通信モジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれか１つ機器を接続可能とする複数のインタフェースと、自動販売機に対して着脱自在で、かつ自動販売機のコントローラに接続され、シリアル通信方式により自動販売機内部と外部とのデータ通信を行うための自動販売機用汎用インタフェースと、二線通信ケーブルを接続可能とするインタフェースと、複数のインタフェースに対してそれぞれパケット通信モジュール、移動通信モジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれかを接続するのかを設定する設定スイッチと、設定スイッチの設定内容を読み込み、複数のインタフェースに対する各接続がパケット通信モジュール、移動通信モジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれかであるのかを判断し、パケット通信モジュール、移動通信モジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうち１つ機器を初期化するマイクロコンピュータとを具備したことを特徴とする自動販売機のオンラインデータ通信ユニットである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は缶式又はカップ式の自動販売機のオンラインデータ通信ユニットの構成図である。ユニット本体１には、マイクロコンピュータ２及び不発揮性のメモリであるＲＯＭ３が搭載されている。
【００１７】
又、ユニット本体１には、自動販売機のコントローラを接続可能とする自動販売機用インタフェース（Ｉ／Ｆ：コネクタ）４、所定のパケット通信モジュール（例えば、後述するＤｏＰａモジュール）を接続可能とする汎用インタフェース（Ｉ／Ｆ：コネクタ）５、移動通信モジュール（例えば、ＰＨＳモジュール）を接続可能とする汎用インタフェース（Ｉ／Ｆ：コネクタ）６、モデム装置を接続可能とする汎用インタフェース（Ｉ／Ｆ：コネクタ）７、パーソナルコンピュータを接続可能とする汎用インタフェース（Ｉ／Ｆ：コネクタ）８、及び二線通信ケーブルを接続可能とするインタフェース（端子台）９が設けられている。
【００１８】
自動販売機のコントローラを接続可能とする自動販売機用汎用インタフェース４では、日本自動販売機工業会標準のシリアル通信方式を採用している。この汎用インタフェース４を用いているので、現状設置されている大多数の自動販売機に対して物理的、論理的に接続可能となっている。
【００１９】
ＤｏＰａは、ドコモパケット通信サービスの愛称であって、ＤｏＣｏＭｏ  ＰａｃｋｅｔとＤｏＰａｃｋｅｔとの２つを意味するものである。このＤｏＰａシステムは、ＤｏＰａ網（ドコモパケット通信網）を介してセンター側サーバ（例えば、センター管理室）と端末側（例えば、自動販売機）との間で販売データ等のデータ通信を行うものである。
【００２０】
又、ＤｏＰａモジュールを接続可能とする汎用インタフェース５、ＰＨＳモジュールを接続可能とする汎用インタフェース６、モデム装置を接続可能とする汎用インタフェース７、及びパーソナルコンピュータを接続可能とする汎用インタフェース８は、それぞれ一般的なＲＳ−２３２Ｃ規格のものである。
【００２１】
従って、これら汎用インタフェース５〜８は、ＲＳ−２３２Ｃコネクタを用いることによってＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれでも接続可能となっている。なお、図１では汎用インタフェース５がＤｏＰａモジュール用、汎用インタフェース６がＰＨＳモジュール用、汎用インタフェース７がモデム装置用、汎用インタフェース８がパーソナルコンピュータ用として設定した例を示している。
【００２２】
設定スイッチ１０は、各汎用インタフェース５〜８に対し、予めＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれを接続するかを設定するためのものである。
【００２３】
上記マイクロコンピュータ２は、電源投入により自身の初期化処理を開始し、設定スイッチ１０の設定内容を読み込み、図２に示す通信ユニット対応処理フローチャートに従い、各汎用インタフェース５〜８に対してＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれかが接続されるかを判断して、それぞれの汎用インタフェース５〜８を通して接続されたＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータを初期化する機能を有している。
【００２４】
次に、上記の如く構成されたオンラインデータ通信ユニットの作用について説明する。
【００２５】
このオンラインデータ通信ユニットは、例えば、自動販売機の製造工程において、自動販売機のメインコントローラに対して自動販売機用インタフェース４を介して接続される。
【００２６】
又、オンラインデータ収集システムに対応する以前のオフラインの自動販売機、例えば既に現地に設置されている自動販売機に対しては、その自動販売機のメインコントローラに対して自動販売機用インタフェース４を介して接続される。
【００２７】
このオンラインデータ通信ユニットは、電源が投入されると、マイクロコンピュータ２により図２に示す通信ユニット対応処理フローチャートに従い、ステップ＃１において自身の初期化処理を行い、次のステップ＃２において設定スイッチ１０の設定内容を読み込む。
【００２８】
次に、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃３において、汎用インタフェース５に対する接続がＤｏＰａモジュールの設定であるかを判断し、ＤｏＰａモジュール接続の設定であれば、ステップ＃４に移ってＤｏＰａモジュール接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース５を制御してＤｏＰａモジュールを初期化する。
【００２９】
ＤｏＰａモジュール接続の設定でなければ、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃５に移り、汎用インタフェース５に対する接続がＰＨＳモジュールの設定であるかを判断し、ＰＨＳモジュール接続の設定であれば、ステップ＃６に移ってＰＨＳモジュール接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース５を制御してＰＨＳモジュールを初期化する。
【００３０】
ＰＨＳモジュール接続の設定でなければ、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃７に移り、汎用インタフェース５に対する接続がモデム装置の設定であるかを判断し、モデム装置接続の設定であれば、ステップ＃８に移ってモデム装置接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース５を制御してモデム装置を初期化する。
【００３１】
モデム装置接続の設定でなければ、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃９に移り、汎用インタフェース５に対する接続がパーソナルコンピュータの設定であるかを判断し、パーソナルコンピュータ接続の設定であれば、ステップ＃１０に移ってパーソナルコンピュータ接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース５を制御してパーソナルコンピュータを初期化する。
【００３２】
次に、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃１１において、汎用インタフェース６に対する接続がＤｏＰａモジュールの設定であるかを判断し、ＤｏＰａモジュール接続の設定であれば、ステップ＃１２に移ってＤｏＰａモジュール接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース６を制御してＤｏＰａモジュールを初期化する。
【００３３】
ＤｏＰａモジュール接続の設定でなければ、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃１３に移り、汎用インタフェース６に対する接続がＰＨＳモジュールの設定であるかを判断し、ＰＨＳモジュール接続の設定であれば、ステップ＃１４に移ってＰＨＳモジュール接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース６を制御してＰＨＳモジュールを初期化する。
【００３４】
ＰＨＳモジュール接続の設定でなければ、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃１５に移り、汎用インタフェース６に対する接続がモデム装置の設定であるかを判断し、モデム装置接続の設定であれば、ステップ＃１６に移ってモデム装置接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース６を制御してモデム装置を初期化する。
【００３５】
モデム装置接続の設定でなければ、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃１７に移り、汎用インタフェース６に対する接続がパーソナルコンピュータの設定であるかを判断し、パーソナルコンピュータ接続の設定であれば、ステップ＃１８に移ってパーソナルコンピュータ接続の初期化処理、すなわち汎用インタフェース６を制御してパーソナルコンピュータを初期化する。
【００３６】
以降、上記同様に、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃１９〜＃２６において、汎用インタフェース７に対する接続がＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータであるかを判断し、それぞれの接続機器に対して汎用インタフェース７を制御して初期化を行う。
【００３７】
次に、マイクロコンピュータ２は、ステップ＃２７〜＃３４において、汎用インタフェース８に対する接続がＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータであるかを判断し、それぞれの接続機器に対して汎用インタフェース８を制御して初期化を行う。
【００３８】
図３はオンラインデータ通信ユニットに接続される機器の具体例を示すブロック図である。本発明のオンラインデータ通信ユニット２０は、上記図１に示すオンラインデータ通信ユニットを１ブロックで示している。このオンラインデータ通信ユニット２０は、缶式又はカップ式の自動販売機のメインコントローラ２１に対して上記自動販売機用インタフェース４又は汎用インタフェース５〜８のいずれかを介して接続される。
【００３９】
又、オンラインデータ通信ユニット２０の汎用インタフェース５には、ＲＳ−２３２Ｃコネクタを介してＤｏＰａモジュール２２が接続される。このＤｏＰａモジュール２２には、アンテナ２３が備えられている。
【００４０】
汎用インタフェース６には、ＲＳ−２３２Ｃコネクタを介してＰＨＳモジュール２４が接続される。このＰＨＳモジュール２２には、アンテナが内蔵されている。
【００４１】
汎用インタフェース７には、ＲＳ−２３２Ｃコネクタを介してモデム装置２５が接続される。このモデム装置２５には、電話回線２６が接続されている。
【００４２】
なお、汎用インタフェース５〜８のいずれかには、ＲＳ−２３２Ｃコネクタを介してもう１台のＰＨＳモジュール２７を接続してもよい。
【００４３】
又，ＳＳ無線機器２８を接続するように構成してもよい。
【００４４】
汎用インタフェース８には、パーソナルコンピュータ２９が接続されている。
【００４５】
近年のオンラインインタフェースを備えた自動販売機に対して本発明のオンラインデータ通信ユニットを接続する場合は、汎用インタフェース５〜８のいずれかを接続してもよい。
【００４６】
図４は本発明のオンラインデータ通信ユニットを用いた自動販売機のオンラインデータ収集システムの一例を示す構成図である。なお、図３と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。
【００４７】
センター管理室３０のサーバ３１には、ルータ３２を介してＤｏＰａ網３３が接続されている。
【００４８】
一方、缶式又はカップ式の各自動販売機３４〜３７には、それぞれ本発明のオンラインデータ通信ユニット２０が備えられている。これらオンラインデータ通信ユニット２０は、各自動販売機３４〜３７のメインコントローラに接続されている。このうち各自動販売機３４、３５の各オンラインデータ通信ユニット２０には、それぞれＤｏＰａモジュール２２が接続されている。そして、これらＤｏＰａモジュール２２は、ＤｏＰａ網３３に接続されている。
【００４９】
又、自動販売機３５のオンラインデータ通信ユニット２０にはＤｏＰａモジュール２２とともにＰＨＳモジュール２４が接続されている。他の自動販売機３６、３７の各オンラインデータ通信ユニット２０には、それぞれＰＨＳモジュール２４が接続されている。ここで、各自動販売機３５と３６との間、及び各自動販売機３５と３７との間は、それぞれＰＨＳモジュール２４のトランシーバモードを用いて各種設定データ及び売上データのデータ通信が行われるようになっている。
【００５０】
なお、このオンラインデータ収集システムでは、各自動販売機３４、３５をＤｏＰｏ網３３に接続し、自動販売機３５に対して２台の自動販売機３６、３７をＰＨＳモジュール２４のトランシーバモードでデータ通信を行うようにしているが、実際には、例えば１０台の自動販売機があれば、そのうちの１台の自動販売機をＤｏＰｏ網３３に接続し、この１台の自動販売機に対して他の９台の自動販売機をＰＨＳモジュール２４のトランシーバモードでデータ通信するように構成する。これにより、現実に、データ通信のための基本料金を支払うのは、ＤｏＰｏ網３３に接続された１台の自動販売機のＤｏＰａモジュール分だけでよく、他の９台の自動販売機は、ＰＨＳモジュール２４のトランシーバモードを用いることにより料金の支払いはしなくてよく、安価に各種設定データ及び売上データの収集ができる。
【００５１】
このような自動販売機のオンラインデータ収集システムであれば、センター管理室３０のサーバ３１からデータ収集の指令が発せられると、このデータ収集指令は、ルータ３２からＤｏＰａ網３３を通して各自動販売機３４、３５の各ＤｏＰａモジュール２２に送られる。
【００５２】
さらに、自動販売機３５のオンラインデータ通信ユニット２０は、ＤｏＰａモジュール２２で受け取ったデータ収集指令をＰＨＳモジュール２４により他の自動販売機３６、３７の各ＰＨＳモジュール２４に送信する。
【００５３】
これら自動販売機３４〜３７は、データ収集指令を受け取ると、各種設定データ及び集計した売上データなどを所定の通信形態のデータに変換し、各自動販売機３４、３５ではそれぞれ各ＤｏＰａモジュール２２を制御してＤｏＰａ網３３に送信する。
【００５４】
又、各自動販売機３６、３７では、データ収集指令を受け取ると、各種設定データ及び集計した売上データなどを所定の通信形態のデータに変換し、それぞれ各ＰＨＳモジュール２４を制御し、トランシーバモードによって自動販売機３５のＰＨＳモジュール２４に送信する。この自動販売機３５では、オンラインデータ通信ユニット２０によって各自動販売機３６、３７からの各データをＤｏＰａモジュール２２を制御してＤｏＰａ網３３に送信する。
【００５５】
かくして、センター管理室３０のサーバ３１はＤｏＰａ網３３を通して各自動販売機３４〜３７からの各種設定データ及び売上データなどを受け取る。
【００５６】
図５は本発明のオンラインデータ通信ユニットを用いた自動販売機のオンラインデータ収集システムの他の例を示す構成図である。なお、図３と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。
【００５７】
センター管理室３０のサーバ３１には、マルチコントローラ４０を介してＰＨＳ回線専用のＰＨＳモジュール４１が接続されている。
【００５８】
一方、缶式又はカップ式の各自動販売機４２〜４５には、それぞれ本発明のオンラインデータ通信ユニット２０が備えられている。これらオンラインデータ通信ユニット２０は、各自動販売機４２〜４５のメインコントローラに接続されている。そして、これら自動販売機４２〜４５の各オンラインデータ通信ユニット２０には、それぞれＰＨＳモジュール２２が接続されている。
【００５９】
ここで、各自動販売機４２、４３の各ＰＨＳモジュール２４は、それぞれＰＨＳモジュール４１とデータ通信が可能に設定され、他の各自動販売機４４、４５の各ＰＨＳモジュール２４は、それぞれ自動販売機４３のＰＨＳモジュール２４と例えばトランシーバモードによってデータ通信が可能に設定されている。
【００６０】
又、上記マルチコントローラ４０には、二線通信ケーブル４６を介して缶式又はカップ式の各自動販売機４７、４８の各オンラインデータ通信ユニット２０におけるインタフェース９に接続されている。
【００６１】
このような自動販売機のオンラインデータ収集システムであれば、センター管理室３０のサーバ３１からデータ収集の指令が発せられると、このデータ収集指令は、マルチコントローラ４０からＰＨＳモジュール４１に送られ、このＰＨＳモジュール４１から送信される。そして、このデータ収集指令は、各自動販売機４２、４３の各ＰＨＳモジュール２４で受信される。
【００６２】
これと共にデータ収集指令は、マルチコントローラ４０から二線通信ケーブル４６を通して各自動販売機４７、４８の各オンラインデータ通信ユニット２０に送られる。
【００６３】
これら自動販売機４２〜４５、４７，４８は、データ収集指令を受け取ると、各種設定データ及び集計した売上データなどを所定の通信形態のデータに変換し、各自動販売機４２、４３ではそれぞれ各ＰＨＳモジュール２４を制御してデータをセンター管理室３０のサーバ３１に向けて送信する。
【００６４】
又、各自動販売機４４、４５では、データ収集指令を受け取ると、各種設定データ及び集計した売上データなどを所定の通信形態のデータに変換し、それぞれ各ＰＨＳモジュール２４を制御して自動販売機４３のＰＨＳモジュール２４に例えばトランシーバモードによって送信する。この自動販売機４３では、オンラインデータ通信ユニット２０によって各自動販売機４４、４５からの各データをＰＨＳモジュール２４を制御してセンター管理室３０のサーバ３１に向けて送信する。
【００６５】
さらに、各自動販売機４７、４８では、データ収集指令を受け取ると、各種設定データ及び集計した売上データなどを所定の通信形態のデータに変換し、それぞれ二線通信ケーブル４６を通してセンター管理室３０のサーバ３１に向けて送信する。
【００６６】
かくして、センター管理室３０のサーバ３１は、各ＰＨＳモジュール２４及び二線通信ケーブル４６を通して各自動販売機４２〜４５、４７、４８からの各種設定データ及び売上データなどを受け取る。
【００６７】
このように上記一実施の形態においては、自動販売機の各種設定や売上の各データをオンラインで収集するためのデータ通信形態の異なる複数のインタフェース、例えば自動販売機用インタフェース４、ＤｏＰａモジュールを接続可能とする汎用インタフェース５、ＰＨＳモジュールを接続可能とする汎用インタフェース６、モデム装置を接続可能とする汎用インタフェース７、パーソナルコンピュータを接続可能とする汎用インタフェース８及び二線通信ケーブルを接続可能とするインタフェース９を備えたので、近年のオンラインインタフェースを備えた自動販売機はもとより、オンラインデータ収集に対応する以前のオフラインの自動販売機でもハードウエアを変更することなく、自動販売機の各種設定や売上の各データをオンラインで収集できる。
【００６８】
特に、オンラインデータ収集システムに対応する以前の自動販売機であっても、ハードウエアを変更する必要がなく、その自動販売機のメインコントローラにオンラインデータ通信ユニット２０を接続するだけで、各種設定や売上の各データをＤｏＰａモジュール又はＰＨＳモジュールなどを用いてオンラインで簡単な作業で収集できるようになる。
【００６９】
又、近年のオンラインインタフェースを備えた自動販売機は、ＰＨＳモジュールを使用してオンラインでデータ収集していたが、これに限らずＤｏＰａモジュールを用いてでもオンラインでデータ収集ができ、汎用性や信頼性を向上させるオンラインデータ収集の機能を拡張できる。
【００７０】
又、設定スイッチ１０によって各汎用インタフェース５〜８に対し、予めＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれを接続するかを設定できる。
【００７１】
なお、本発明は、上記一実施の形態に限定されるものでなく次の通りに変形してもよい。
【００７２】
例えば、各汎用インタフェース５〜８に対し、ＤｏＰａモジュール、ＰＨＳモジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれを接続するかの設定を設定スイッチ１０に限らず、例えば汎用インタフェース８に接続したパーソナルコンピュータ２９から設定するようにしてもよい。又、この設定は、接続された機器との通信方式が機器ごとに異なっていれば、最初の通信内容によって自動判別することも可能である。
【００７３】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、近年のオンラインインタフェースを備えた自動販売機はもとより、オンラインデータ収集に対応する以前のオフラインの自動販売機でもハードウエアを変更することなく、自動販売機の各種設定や売上の各データをオンラインで収集でき、特に、オンラインデータ収集システムに対応する以前の自動販売機であっても、ハードウエアを変更する必要がなく、自動販売機のメインコントローラに本オンラインデータ通信ユニットを接続するだけで、各種設定や売上の各データをパケット通信モジュール、移動通信モジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータなどを用いてオンラインで簡単な作業で収集できるようになり、さらに、近年のオンラインインタフェースを備えた自動販売機では、移動通信モジュールを使用してオンラインでデータ収集していたが、これに限らずパケット通信モジュールを用いてでもオンラインでデータ収集ができ、汎用性や信頼性を向上させるオンラインデータ収集の機能を拡張でき、又、設定スイッチによって各汎用インタフェースに対し、予めパケット通信モジュール、移動通信モジュール、モデム装置、又はパーソナルコンピュータのうちいずれを接続するかを設定できる自動販売機のオンラインデータ通信ユニットを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる自動販売機のオンラインデータ通信ユニットの一実施の形態を示す構成図。
【図２】本発明に係わる自動販売機のオンラインデータ通信ユニットの一実施の形態における通信ユニット対応処理フローチャート。
【図３】本発明に係わる自動販売機のオンラインデータ通信ユニットの一実施の形態における接続機器の具体例を示すブロック図。
【図４】本発明に係わる自動販売機のオンラインデータ通信ユニットの一実施の形態を用いたオンラインデータ収集システムの構成図。
【図５】本発明に係わる自動販売機のオンラインデータ通信ユニットの一実施の形態を用いたオンラインデータ収集システムの構成図。
【符号の説明】
１：ユニット本体
２：マイクロコンピュータ
３：ＲＯＭ
４：自動販売機用汎用インタフェース（コネクタ）
５〜８：汎用インタフェース（コネクタ）
９：汎用インタフェース（端子台）
１０：設定スイッチ
２０：オンラインデータ通信ユニット
２１：自動販売機のメインコントローラ
２２：ＤｏＰａモジュール
２３：アンテナ
２４，２７：ＰＨＳモジュール
２５：モデム装置
２９：パーソナルコンピュータ
２６：電話回線
３０：センター管理室
３１：サーバ
３２：ルータ
３３：ＤｏＰａ網
３４〜３７：自動販売機
４０：マルチコントローラ
４１：ＰＨＳモジュール
４２〜４５，４７，４８：自動販売機
４６：二線通信ケーブル
【図１】
0004302849.tif 000002
【図２】
0004302849.tif 000003
【図３】
0004302849.tif 000004
【図４】
0004302849.tif 000005
【図５】
0004302849.tif 000006