(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれの外周の一部が接合部で固定された第１のカバー部と第２のカバー部とを備え、
前記外周を互いに閉じ内部にビデオカメラを収納可能な空間を設けた第１の状態と、
前記外周を開き前記第１のカバー部と前記第２のカバー部とで略Ｔ字形状を形成した第２の状態と、
前記略Ｔ字形状における水平部を形成する前記第２のカバー部の両端部に結合手段を備え、当該結合手段を結合して環状のリスト固定部を形成した第３の状態と、
の間を相互に移行可能であり、
前記第３の状態において、前記第１のカバー部は、前記ビデオカメラの少なくとも上部を覆うことができ、かつ、前記リスト固定部は、前記ビデオカメラの使用者の手首に巻き付かせることができる、ケース。
【請求項２】
前記第１の状態における前記空間には、
光学画像を入射するレンズが露出した前面と、
前記前面に対向する後面と、
前記前面と前記後面とにそれぞれ連設する第１の側面と、
前記第１の側面と対向する第２の側面と、
前記前面、前記第１の側面及び前記第２の側面に連設する上面及び底面とを備える撮像装置が収納できる請求項１記載のケース。
【請求項３】
前記第１の状態において、
前記第１のカバー部は、少なくとも前記上面を覆い、
前記第２のカバー部は、少なくとも前記レンズを覆う請求項２記載のケース。
【請求項４】
前記第３の状態において前記結合手段が環状に結合した前記第２のカバー部は、前記撮像装置の操作者の腕あるいはその近傍に巻回される請求項２記載のケース。
【請求項５】
前記レンズを介して入射した光学画像を再生する表示部を、前記第１の側面または第２の側面のいずれかに備え、
前記第２の状態または前記第３の状態において、前記表示部が再生する光学画像を視認できる開口部を、前記第１のカバー部における前記表示部が位置する部分に備えた請求項２または４のいずれか１項に記載のケース。
【請求項６】
前記開口部を覆い、前記第１のカバー部に一部が固定されると共に、
前記第１のカバー部に対して開閉自在で、前記第１のカバー部から開いた状態において前記表示部の上部を覆う蓋体を備える請求項５記載のケース。
【請求項７】
前記第１のカバー部に、前記撮像装置を保持することができる保持部材を備えた請求項２記載のケース。
【請求項８】
前記第１のカバー部に、前記保持部材を収納することができる収納部材を備える請求項７記載のケース。
【請求項９】
前記第１の状態において、
前記第１のカバー部における、前記第２のカバー部の底面に対向する面に、前記第１のカバー部及び前記第２のカバー部を吊り下げて把持可能な把持部を備える請求項１〜８のいずれか１項に記載のケース。
【請求項１０】
前記第１のカバー部に、撮影者によって当該第１のカバー部を支持可能な支持部材を備えた請求項１〜９のいずれか１項に記載のケース。
【請求項１１】
前記第１のカバー部に、前記撮像装置における鏡筒を支持する鏡筒支持部材を備えた請求項１〜１０のいずれか１項に記載のケース。
【請求項１２】
前記第２のカバー部の外部の面に、第２のケースが着脱自在に係合する着脱部材を備える請求項１〜１１のいずれか１項に記載のケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケースに関し、特にビデオカメラなどの撮像装置を収納可能であるとともに、撮影時における降雨に対して撮像装置を水滴などから保護できるケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラなどの撮像装置は、屋外での使用機会が大半を占め、それゆえ撮影時に雨天や降雪に見舞われることが多い。このような撮影環境下では、撮像装置に水滴が付着し、撮像装置自体の故障を招いてしまう可能性がある。
【０００３】
このような問題を鑑みて、特許文献１や非特許文献１に示すようなものが登場している。特許文献１に記載の構成は、撮像装置を透明ケースに収納して撮像装置全体を覆い、外部からの水滴などが撮像装置に付着しないように構成されている。また、非特許文献１は、撮像装置の一例であるビデオカメラを上部から覆うことが可能なカバー（”スノー・レインジャケット”）が開示されており、カバーをビデオカメラに装着することで降雨などによる水滴の付着を極力防止することができる。
【０００４】
特許文献１や非特許文献１に記載の構成によって、小雨の日などでも、撮像装置による撮影を行うことができる。
【特許文献１】実開平２−１１１１２７号公報
【非特許文献１】松下電器産業株式会社  デジタルビデオカメラ総合カタログ（２００３年１０月発行）  第３０ページ掲載の「スノーレイン・ジャケット」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記特許文献１や非特許文献１に示す構成は、降雨時や降雪時に撮像装置を収納し、撮像装置に水滴が付着するのを防ぐだけのものであり、撮像装置を収納して携帯する時は、別途撮像装置を収納可能なケース（例えば、非特許文献１の第３０ページ掲載の「ソフトバッグ」や「ソフトケース」など）を用意する必要があった。これにより、折角の撮像装置の携帯性が損なわれてしまっていた。
【０００６】
また、非特許文献１に示されたようなスノーレイン・ジャケットでは、ビデオカメラにビューファインダーとともに搭載されている表示部（約２〜４インチの液晶ディスプレイが搭載され、ビデオカメラに開閉自在に配されている表示部）を使用することができず、使い勝手を低下させていた。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑み、携帯性が優れるとともに、撮影中等の映像をビューファインダーおよび液晶表示部で視認することができ、使い勝手を向上させたケースを提供するものである、
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のケースは、それぞれの外周の一部が接合部で固定された第１のカバー部と第２のカバー部とを備え、前記外周を互いに閉じ内部にビデオカメラを収納可能な空間を設けた第１の状態と、前記外周を開き前記第１のカバー部と前記第２のカバー部とで略Ｔ字形状を形成した第２の状態と、前記略Ｔ字形状における水平部を形成する前記第２のカバー部の両端部に結合手段を備え、当該結合手段を結合して環状のリスト固定部を形成した第３の状態と、の間を相互に移行可能であり、前記第３の状態において、前記第１のカバー部は、前記ビデオカメラの少なくとも上部を覆うことができ、かつ、前記リスト固定部は、前記ビデオカメラの使用者の手首に巻き付かせることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のケースは、例えば撮像装置を収納する形態において、携帯性が優れるとともに、撮影中等の映像をビューファインダーおよび液晶表示部で視認することができ、使い勝手を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のケースにおいて、前記第１の状態における前記空間には、光学画像を入射するレンズが露出した前面と、前記前面に対向する後面と、前記前面と前記後面とにそれぞれ連設する第１の側面と、前記第１の側面と対向する第２の側面と、前記前面、前記第１の側面及び前記第２の側面に連設する上面及び底面とを備える撮像装置が収納できる構成とすることができる。
【００１１】
また、前記第１の状態において、前記第１のカバー部は少なくとも前記上面を覆い、前記第２のカバー部は少なくとも前記レンズを覆う構成とすることができる。これにより、撮像装置を収納できる携帯性に優れたケースを実現できる。
【００１２】
本発明のケースにおいて、前記第３の状態において前記結合手段が環状に結合した前記第２のカバー部は、前記撮像装置の操作者の腕あるいはその近傍に巻回される構成とすることができる。これにより、ケースを、使用者の腕あるいはその近傍に、確実に保持させることができ、撮像装置を安定させて撮影を行うことができる。
【００１３】
また、前記レンズを介して入射した光学画像を再生する表示部を前記第１の側面または第２の側面のいずれかに備え、前記第２の状態または前記第３の状態において、前記表示部が再生する光学画像を視認できる開口部を、前記第１のカバー部における前記表示部が位置する部分に備えた構成としてもよい。これにより、撮像装置に搭載されている表示部（例えば、２〜４インチ程度の大型液晶モニタ）を視認しながら撮影を行うことができる。
【００１４】
また、前記開口部を覆い、前記第１のカバー部に一部が固定されると共に、前記第１のカバー部に対して開閉自在で、前記第１のカバー部から開いた状態において前記表示部の上部を覆う蓋体を備える構成としてもよい。これにより、撮像装置に搭載されている表示部（例えば、２〜４インチ程度の大型液晶モニタ）を視認しながら撮影を行うことができるとともに、降雨時などにおいても表示部に水滴がかからないようにすることができる。
【００１５】
また、前記第１のカバー部に、前記撮像装置を保持することができる保持部材を備える構成としてもよい。これにより、ケースの第１の状態、第２の状態および第３の状態の何れでも、ケースに対して撮像装置を位置決めすることができ、例えば第１の状態から第２の状態に移行する際に撮像装置の落下等により損傷することを抑制できる。
【００１６】
また、前記第１のカバー部に、前記保持部材を収納することができる収納部材を備えてもよい。これにより、ネジなどから構成される保持部材によって、ケース内面や撮像装置に傷などが付着するのを防ぐことができる。
【００１７】
また、前記第１の状態において、前記第１のカバー部における、前記第２のカバー部の底面に対向する面に、前記第１のカバー部及び前記第２のカバー部を吊り下げて把持可能な把持部を備えてもよい。
【００１８】
また、前記第１のカバー部に、当該第１のカバー部を支持する支持部材を備えてもよい。これにより、第２の状態において、第１のカバー部の撮像装置の外形に沿う忠実度が向上し、安定して撮像装置を把持することができる。
【００１９】
また、前記第１のカバー部に、前記撮像装置における鏡筒を支持する鏡筒支持部材を備えてもよい。これにより、鏡筒に内蔵されたレンズを、ケースに対して安定して配置させることができる。
【００２０】
また、前記第２のカバーの外面に、第２のケースが着脱自在に係合する着脱部材を備える構成としてもよい。これにより、バッテリーやテープカセットなどを第２のケースに入れ、これらを容易に携帯することができる。
【００２１】
（実施の形態１）
以下、本発明のケースに係る最良の実施形態について、背景技術と同様にビデオカメラ用ケースを例に挙げ説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の形態におけるケースを閉じた状態（第１の状態）の外観を示す斜視図である。図２は、ケースを開いた状態（第２の状態）における外側の構成を示す斜視図である。図３は、ケースを開いた状態における内部構造を示す斜視図である。図４及び図５は、ケースの開閉動作を説明するための斜視図である。なお、図４及び図５において、説明の便宜上、ケース１に保持されるビデオカメラ本体３０の図示は省略した。図６から図８は、ケースを開いた状態から第２のケース部２１を巻回した状態（第３の状態）への移行過程を示す要部斜視図である。図９はケースにビデオカメラを収納し撮影状態とした時の正面図である。図１０は図９と同じ状態における背面図である。図１１は撮像装置の表示部を開いた状態を示す斜視図である。なお、以下の説明における外的要因とは、雨天などの悪天候条件に限らず、様々な要因を含む。
【００２３】
図１において、ケース１は、後述するケース上部２０（第１のカバー部）及び後述するケース底部（第２のカバー部）２１から構成され、内部にビデオカメラ本体３０を収納可能である。すなわち、ケース１は、図１に示す状態の時にケースが備える空間（以下、容積と称す）は、少なくともビデオカメラ本体３０を収容可能な容積を有している。また、ケース１の外表面は、撥水加工あるいは防水加工を施した布より構成されているが、少なくとも撥水性または防水性を有すれば、布に限るものではなく、例えばポリアミド等の縮合系高分子シート、例えばポリエチレン等のオレフィン系高分子シート等の可撓性を有する高分子シートであってもよい。また、図９〜図１１に示すように、ケース１の内部にビデオカメラ本体３０を収納させた時に、レンズやビューファインダーに表示される映像が目視可能であるとともに、レンズやビューファインダーに降雨による水滴などが付着しないように、ケース１全体の寸法が設計されている。
【００２４】
ハンドル（把持部）１０は、ケース１の上部外側に配され、使用者が手によって吊り下げて把持可能である。ハンドル１０を使用者が手によって把持することにより、ケース１単体あるいはビデオカメラ本体３０を収納したケース１を、容易に運搬することができる。なお、ハンドル１０は、ケース１が第１の状態の時に、ケース上部２０における、ケース底部２１の底面に対向する面に配されている。
【００２５】
蓋体１３は、ケース１の側面の一部に固定された固定部周りに回動自在に設けられ、ケース１の側面に設けられた開口部２を覆うものである。蓋体１３はその上辺がケース１に固定されており、それ以外の外周はファスナー１４によってケース１に対して開閉自在に構成されている。よって、ファスナー１４を離間させることで、蓋体１３を上方へ回動させることができ、開口部２を開放させることができる。なお、開口部２と蓋体１３は、ビデオカメラ本体３０をケース１内に収納した際に、ビデオカメラ本体３０の第３の側面に対向した位置に設けられている。すなわち、蓋体１３を開放させることで、ビデオカメラ本体３０に設けられた表示部３３を外部に露出させることができる。また、蓋体１３の縦方向寸法（すなわち、蓋体１３を図１１に示す状態にした時のケース１に対する突出量）は、ビデオカメラ本体３０の表示部３３を回動させて図１１に示す状態にした時に、蓋体１３の先端が表示部３３の先端に対して同位置か、少なくとも蓋体１３の先端の方が突出するように構成されている。
【００２６】
図２において、ケース１の外面には、ファスナー部材対１１ａ及び１１ｂから構成されているファスナー１１が配されている。スライダー１２をファスナー１１に沿って移動させることで、ファスナー部材対１１ａ及び１１ｂを開閉させることができる。ケース１が閉じた状態において、ファスナー部材対１１ａ及び１１ｂを開放させると、ケース上部２０とケース底部２１とが部分的に分離（一部は縫製などで一体化されている）され、図２及び図３に示すように開いた状態（第２の状態）にすることができる。また、図２及び図３に示すようにケース１が開いた状態において、ファスナー部材対１１ａ及び１１ｂを結合させると、ケース上部２０とケース底部２１とが一体化され、図１に示すようにケース１を閉じた状態（第１の状態）にすることができる。
【００２７】
ハンドル１０の両端近傍には、ショルダーベルトを着脱可能な一対のリング２７が配されている。
【００２８】
図３において、開口部２は、ケース１の側面に設けられ、ビデオカメラ本体３０の表示部３３を回動させて外部へ露出させるためのものである。開口部２の開口面積は、少なくとも、表示部３３を挿通可能な大きさを有している。
【００２９】
ケース上部２０は、ビデオカメラ本体３０をケース１に収納した時に、ビデオカメラ本体１の上部と第３及び第４の側面を覆うように連続した面で構成されている。ケース上部２０の周縁部は、一部がケース底部２１に固定され、他の部分にファスナー部材対の一方のファスナー部材１１ａが連続して配されている。ケース上部２０の主面（図１に示す状態におけるケース１の内面）は、柔らかい材料で構成されており、ケース１にビデオカメラ本体３０を収納した時に、ビデオカメラ本体３０の筐体に傷などが付かないように保護している。さらに保護性能を高めるために、部分的に厚肉構造または緩衝パッドを設けてもよい。また、図２に示すようにケース１を展開した状態におけるケース上部２０の長手方向略中央には、長手方向と略直交する方向に２カ所の折り目または縫製継ぎ目が設けられていることで、ケース１を図２及び図３に示す状態から、図４に示すように折り曲げることができる。この２カ所の折り目で挟まれた部位の裏面側には、図２に示すようにハンドル１０が設けられている。
【００３０】
ケース底部２１は、ビデオカメラ本体３０をケース１に収納した時に、ビデオカメラ本体１の底部と第１及び第２の側面を覆うように連続した面で構成されている。また、ケース底部２１の周縁部は、ケース上部２０に固定され、ファスナー部材対のうちの一方のファスナー部材１１ｂが連続して設けられている。なお、ケース上部２０とケース底部２１とは一体となっており、ファスナー部材対１１ａと１１ｂとは、ケース上部２０とケース底部２１の接合部以外の部分に連続して設けられている。ケース底部２１の主面（図１に示す状態におけるケース１の内面）は、フェルト、発泡ポリエチレンや軟質ポリアミドなどの柔軟性材料で構成されており、ケース１にビデオカメラ本体３０を収納した時にビデオカメラ本体３０の筐体を傷などから保護している。
【００３１】
なお、本実施の形態に示すようなファスナー部材対１１ａ及び１１ｂの配置は一例であり、他の構成であってもよい。また、ケース上部２０とケース底部２１との開閉（部分着脱）は、図示のようにスライドファスナーの開閉により行っているが、ボタンや面ファスナーなど、スライドファスナー以外で構成してもよい。
【００３２】
また、ケース底部２１の略中央には、ネジ２５による傷から保護するために、パッド２９が配されている。なお、ケース底部２１においてネジ２５が接触する部位の材料を、傷が付きにくい材料で構成することで、パッド２９は省略することも可能である。
【００３３】
リブ２２は、ケース底部２１の端部に設けられ、図６に示す状態から図７に示すように折り曲げることができる。また、本実施の形態では、リブ２２は略長方形を成しており、その略中央において折り曲げ可能に構成されている。本実施の形態では、リブ２２は布などの柔らかい材質で構成されている。
【００３４】
ボタン２３は、リブ２２の内側に配され、ケース底部２１の長手方向の他端に設けられたもう一つのボタン２６と着脱自在に構成されている。本実施の形態では、リブ２２の一平面に、折り曲げ部分を挟んで片側に雄側ボタンを設け、もう片側に雌側ボタンを設けており、リブ２２を折り曲げることで雄側ボタンと雌側ボタンとを結合させることができるように構成されている。これにより、ボタン２３を使用しない時は、雄側ボタンと雌側ボタンとを結合させることにより、ボタン２３をリブ２２によって覆い隠すことができ、ケース１にビデオカメラ本体３０を収納した時にビデオカメラ本体３０に傷などが付くのを防止することができる。
【００３５】
リブ２４は、ケース上部２０の長手方向端部に設けられ、ケース上部２０におけるケース底部２１との接合部に対向した端部に設けられている。
【００３６】
ネジ２５（保持部材）は、リブ２４に形成されている孔に回転自在に配され、ビデオカメラ本体３０の底部に設けられたネジ孔に螺合させることで、ケース１とビデオカメラ本体３０とを互いに保持固定することができる。また、ネジ２５は、リブ２４に形成されている孔から離脱しないように保持されている。
【００３７】
ボタン２６は、ケース底部２１におけるリブ２２が設けられた端部に対向する端部の裏面に設けられ、ボタン２３と着脱可能である。例えば、ボタン２３における雌側ボタンと結合させるためには、ボタン２６は雄側ボタンにて構成する必要がある。ボタン２３とボタン２６とを結合させることで、図８に示すようにケース底部２１を環状に構成することができる。また、ボタン２６の個数は１個でもよいが、ケース底部２１の長手方向に複数個設けることで、ボタン２３とボタン２６とを結合させる際に、複数個のボタンの中から任意に選択することで、ケース底部２１によってできる環状の内径が大きくあるいは小さくなるように調整することができる。すなわち、使用者の手首や腕の太さに合わせて調整することができる。
【００３８】
ベルト２８は、ケース底部２１の外面の端部近傍に配され、補助容器（第２のケース）を保持可能である。なお、補助容器の構成ならびに、補助容器をケース１に装着させる動作については後述する。また、ベルト２８ならびに補助容器の装備は、必須ではない。
【００３９】
図９において、リスト固定部３２は、ケース底部２１を環状構成にしたものであり、使用者がケース１に覆われているビデオカメラ本体３０を手で把持する際に、使用者の手首に巻き付かせることができる。なお、リスト固定部３２が固定される部位は、手首に限らず、腕やその近傍などでもよい。
【００４０】
図９及び図１０において、ビデオカメラ本体３０は、被写体画像を撮影可能な撮像装置の一例であるビデオカメラ本体で、本実施の形態ではビデオカメラとしたがデジタルビデオカメラなどのように撮影機能を有するいわゆるカメラを初め、片手で把持し当該片手の指で殆どの操作を行える電子機器に適用できる。本実施の形態で使用しているビデオカメラは、上面及び底面を除く４側面は、レンズが配されている第１の側面と、第１の側面に対向した面でかつビューファインダーや撮影ボタンなどが配されている第２の側面と、両端が第１及び第２の側面に接続されているとともに表示部が収納自在に配されている第３の側面と、第３の側面に対向した面であるとともに使用者の手によって把持される部位である第４の側面とから構成されている。また、ビデオカメラ本体３０を使用者が手で把持して使用する際は、第４の側面に使用者の手の平が当接し、上面に人差し指などが位置し、第２の側面に親指が位置することになる。なお、前述のようなビデオカメラ本体３０の各側面の構成や、使用者の指の配置については、あくまで説明を明確にするための一例であり、もちろん他の構成であってもよい。また、ビデオカメラ本体３０の底部には、後述するネジ２５が螺合可能なネジ孔（不図示）が設けられており、ネジ孔は例えば三脚にビデオカメラ本体３０を固定する時などにも使用される。
【００４１】
図１１に示すように、表示部３３は、ビデオカメラ本体３０に回動自在あるいは収納自在に設けられている。一般には、２〜４インチ程度の液晶モニタで構成されるが、他の構成であってもよい。表示部３３は、ビデオカメラ本体３０においてヒンジを介して回動自在に構成されており、回動させて開いた状態が例えば図５に示す状態である。図５に示すように表示部３３を開いた状態では、ケース１の開口部２を介して外部に露出あるいは突出する。また、表示部３３は、ビデオカメラ本体３０において第２の側面に設けられたビューファインダーとは、独立して配されることが多い。
【００４２】
なお、以下の説明において、「第１の状態」とは、図１に示すように、ケース１の周縁部（ファスナー部材対１１ａ及び１１ｂ）を閉鎖し、ケース１内にビデオカメラ本体３０を収納可能な空間を形成した状態をいう。ケース１を第１の状態にすることで、ビデオカメラ本体３０を収納し、容易に運搬することができる。また、「第３の状態」とは、図９〜図１１に示すように、保持部材によってビデオカメラ本体３０をケース上部２０に保持させている状態で、ケース１の周縁部を開放した状態にし、レンズ及びビューファインダーを露出させ、ケース上部２０でビデオカメラ本体３０の少なくとも上部を覆っている状態である。ケース１を第２の状態にすることで、ケース１によって降雨などの水滴から保護しながら、ビデオカメラ本体３０で撮影を行うことができる。また、「第２の状態」とは、図２および図３に示すように、ケース１の周縁部の閉鎖を解除し、ケース上部２０とケース底部２１とを開いた状態をいう。ケース１を第２の状態にすることで、例えばビデオカメラ本体３０をネジ２５に取り付けることができる。
【００４３】
以上のように構成された本実施の形態について、以下その動作について説明する。
【００４４】
まず、第１の状態について説明する。
【００４５】
ビデオカメラ本体３０の未使用状態は、図１に示すように、ケース１内にビデオカメラ本体３０を収納し、ファスナー１１を閉じてケース１を略鞄のような形態にした状態で、ハンドル１０を手に持つことで、ビデオカメラ本体３０を容易かつ快適に運搬することができる。
【００４６】
また、ビデオカメラ本体３０をケース１から取り出す際は、図１において、スライダー１２をファスナー１１に沿って移動させて、図４に示すようにファスナー１１を開放し第２の状態にすることにより、図２及び図３に示すようにケース１の内部を開放させることができる。図２及び図３に示す状態において、ケース１内にビデオカメラ本体３０を収納したり、ケース１内からビデオカメラ本体３０を取り出したりすることができる。
【００４７】
次に、第３の状態（本ケースを撮影時の雨よけとして使用する場合）について説明する。
【００４８】
図１に示す第１の状態（ケース１にビデオカメラ本体３０が収納されていない状態）において、スライダー１２をファスナー１１に沿って移動させることで、図４に示すようにファスナー１１を開放し第２の状態とすることができる。
【００４９】
図４に示す第２の状態から、図５に示すようにケース上部２０及びケース底部２１を移動させることで、図２及び図３に示す状態に移行させることができる。
【００５０】
本実施の形態では図２及び図３に示すように、ケース上部２０及びケース底部２１それぞれの周縁部に、互いの固定部を除いた部位に、連続してファスナー１１を設けているため、スライダー１２をファスナー１１の一端から他端へ連続して移動させることで、ケース１を図２及び図３に示す状態（すなわちケース１の内部を開放した状態）にすることができる。
【００５１】
次に、図２及び図３において、ビデオカメラ本体３０の底部に設けられたネジ孔（図示せず）に、リブ２４に設けられたネジ２５を螺合させる。この時、ビデオカメラ本体３０において表示部３３が設けられた第３の側面が、開口部２に対向して位置するようにビデオカメラ本体３０を配置させる。
【００５２】
次に、ビデオカメラ本体３０の上面と第３の側面と第４の側面とを、ケース上部２０及びケース底部２１で覆うように、ケース１をビデオカメラ本体３０に覆い被せる。
【００５３】
次に、ビデオカメラ本体３０の第４の側面に設けられたグリップベルトに、使用者の手３１を通し、ビデオカメラ本体３０を使用者の手３１に保持させた状態にする。なお、グリップベルトに手を通した後に、ケース上部２０をビデオカメラ本体３０に覆い被せてもよい。
【００５４】
次に、ビデオカメラ本体３０を使用者の手３１に保持させた状態で、使用者の手首にケース底部２１を巻回し、ボタン２３とボタン２６とを結合させる。すなわち、図６に示す状態にあるケース底部２１において、まず、リブ２２を矢印Ｃ方向に回動させて、ボタン２３ａとボタン２３ｂとを離間させ、図７に示すようにボタン２３を露出させる。次に、ケース底部２１を矢印Ｄ方向へ回動させて、使用者の手首に巻き付け、図８に示すようにボタン２３ａとボタン２６とを結合させる。なお、本実施の形態では、ボタン２６は２個配されており、いずれか一方のボタン２６にボタン２３ａを装着させればよい。いずれかのボタン２６にボタン２３を結合させることで、リスト固定部３２の内径を、使用者の手首の太さに合わせた任意の大きさに設定することができる。
【００５５】
これにより、図９及び図１０に示すように、ケース底部２１によってリスト固定部３２が形成される。リスト固定部３２が使用者の手首に保持されることとなり、結果的にケース１が使用者の手首に保持されることになる。
【００５６】
図９に示すように、ビデオカメラ本体３０の第１の側面（レンズが設けられた面）が開口しているので、被写体の撮影を行うことができる。また、図１０に示すように、ビデオカメラ本体３０の第２の側面（ファインダーが設けられた面）も開口しているので、撮影者がビューファインダーを覗き込んで、撮像された映像信号を視認することができる。また、第２の側面には撮影ボタンや電源ボタンなど、一般に撮影者の親指にて操作可能な操作部が配されており、ビデオカメラ本体３０の電源オン／オフや撮影開始／終了などの操作を行うことができる。また、本実施の形態では、被写体映像を望遠／広角制御するためのズームスイッチは、ビデオカメラ本体３０の上面に配されているが、図９及び図１０に示す状態ではビデオカメラ本体３０の上面とケース１内面との間には、使用者の指が入る程度のクリアランスがあるため、良好にズーム操作を行うことができる。
【００５７】
図１０に示すように、ビデオカメラ本体３０の第２の側面に設けられたビューファインダーに表示される撮影映像を見ながら撮影を行うスタイルの他、ビデオカメラ本体３０に収納自在に設けられた表示部３３に表示される撮影映像を見ながら撮影を行うこともできる。
【００５８】
図９及び図１０に示す状態から、表示部３３を使用可能な状態にする場合は、まずファスナー１４を開放状態にする。すると、蓋体１３がケース上部２０から離間されて、蓋体１３を矢印Ａ方向へ回動させることができる。蓋体１３を回動させると、図１１に示すように開口部２が現れる。
【００５９】
次に、ビデオカメラ本体３０に収納されている表示部３３を矢印Ｂ方向へ回動させる。表示部３３は、開口部２を通過して、図１１に示すようにケース１外へ突出した状態となる。また、この状態では、蓋体１３が表示部３３の上部において略水平状態となるので、表示部３３に雨水などが付着するのを防ぐことができる。図１１に示す状態にすることで、表示部３３の表示面は撮影者側を向かせることが可能なので、ビデオカメラ本体３０を撮影状態にして、表示部３３の表示面を見ながら被写体の撮影を行うことができる。
【００６０】
図１１において、蓋体１３が自重により下方向へ下がろうとするが、表示部３３の上部に当接することにより、所定の開蓋状態を維持することができる。また、蓋体１３とケース１との接合部分における接合構造を、蓋体１３が下方向へ下がらないような構造（例えば、蓋体１３の上面の端部と、ケース１の側面とを面接合させて縫製するなど）にすることで、さらに安定した開蓋状態を維持できる。
【００６１】
図１１に示す状態から、図１に示す状態へ移行させる際は、表示部３３を回動させてビデオカメラ本体３０へ収納し、蓋体１３を閉じる。次に、図９及び図１０に示すように、ファスナー１４を結合状態にする。
【００６２】
次に、図９及び図１０に示すリスト固定部３２におけるボタン２３とボタン２６との結合状態を解除し、使用者の腕および手３１をリスト固定部３２から抜く。具体的には、図８に示すように環状になっているケース底部２１において、ボタン２３とボタン２６（いずれも不図示）とを離間させ、図７に示す状態にする。
【００６３】
次に、リブ２２を矢印Ｆ方向へ回動させて、図６に示すように、ボタン２３ａとボタン２３ｂとを結合させる。
【００６４】
次に、ケース１を、図５に示す状態を介して図４に示す状態に変形させて、ケース底部２１とビデオカメラ本体３０の底部とを対向させる。次に、スライダー１２（図１参照）をファスナー１１に沿って移動させて、ファスナー１１を閉じる。
【００６５】
これにより、ビデオカメラ本体３０をケース１に保持させたまま、ケース１を図１に示す未使用状態へ移行させることができる。図示のように、ケース１の上面にはハンドル１０が設けられているため、使用者がハンドル１０を把持することで、ビデオカメラ本体３０を収納したケース１を良好に運搬することができる。
【００６６】
以上のように本実施の形態によれば、ビデオカメラ本体３０を収納し運搬が可能な、いわゆる収納ケースとしての機能と、ビデオカメラ本体３０を雨天時などでの使用が可能な、いわゆる撮影時の雨よけとしての機能とを兼ね備えることができ、従来のように収納ケースとスノーレイン・ジャケットとを持ち歩く必要が無くなり、携帯性に優れたものとなる。
【００６７】
また、ケース１の側面に開口部２と、開口部２を覆う蓋体１３とを設けたことにより、雨天などにおいて、ビデオカメラ本体３０に対して収納自在あるいは回動自在に設けられた表示部３３を視認しながら撮影を行うことができる。
【００６８】
また、リスト固定部３２により、使用者の手首を保持する構造としたので、撮影時にケース１及びビデオカメラ本体３０を安定させることができるとともに、撮影時の手や手首にかかる負担を軽減することができる。
【００６９】
なお、本実施の形態では、ケース底部２１を環状にしてリスト固定部３２を形成する際、ボタン２３とボタン２６とを結合させるよう構成しているが、結合手段はボタンに限らず、他の構成であってもよい。例えば面ファスナーを用いることで、係脱動作を容易に行うことができ、リスト固定部３２の内径も任意寸法に微調整が可能となる。
【００７０】
また、蓋体１３は、ケース上部２０に対してファスナー１１で開閉可能に構成しているが、スライドファスナー以外の構成で実現してもよい。
【００７１】
また、ケース１は、図１２に示すような構成としてもよい。図１２は、ケース１の他の構成を示す斜視図であり、ケース１が展開された状態を示している。
【００７２】
図１２において、ケース上部２０の内面には、ベルト４１（支持部材）が配されている。ベルト４１は、使用者がケース１に収納されたビデオカメラ本体３０を手で保持する際、使用者の指を保持させることができる。これにより、図９などに示す第２の状態において、ケース上部２０のビデオカメラ本体３０の外形に沿う忠実度が向上し、安定してビデオカメラ本体３０を把持することができる。また、例えば突風やビデオカメラ本体３０の姿勢を急激に変化させた場合等において、ケース上部２０の一部がレンズ部を覆い撮影を妨げることもなくなる。
【００７３】
また、図１２に示すように、蓋体１３の内面にネジ収納部材（収納部材）４２を配してもよい。ネジ収納部材４２は、例えば布製ゴムバンドなどの弾性変形する材質で構成され、リブ２４に配されているネジ２５をネジ収納部材４２と蓋体１３との間に挟み込み収納することができる。よって、ネジ２５の頭部をネジ収納部材４２で覆い隠すことができるため、ネジ２５の頭部によってケース１の内壁やビデオカメラ本体３０の筐体などへ傷が付くのを防止することができる。
【００７４】
また、ケース１は、図１３に示すような構成としてもよい。図１３は、ケース１の他の構成を示す斜視図であり、ケース１が展開された第２の状態を示している。図１４は、ケース底部２１を移動させた状態における斜視図である。図１５は、ケース１に装着されているビデオカメラ本体３０を正面から見た状態を示す正面図であり、説明の便宜上、ビデオカメラ本体３０と鏡筒支持部材４３のみ図示した。
【００７５】
図１３及び図１４において、ケース上部２０の内面における開口部２の近傍には、鏡筒支持部材４３が配されている。鏡筒支持部材４３は、弾力性がある材料で厚肉に構成され、例えば布製のカバーに、綿などのクッション材が内蔵されて構成されている。
【００７６】
鏡筒支持部材４３は、ビデオカメラ本体３０をケース１内に固定させた際に、図１５に示すように、ビデオカメラ本体３０の鏡筒３０ａが当接するように配されている。これにより、図１１に示すようにビデオカメラ本体３０を手で把持した際に、ビデオカメラ本体３０の左右方向の振れを抑えることができる。
【００７７】
なお、図１３に示す鏡筒支持部材４３は、開口部２の縁部に沿うように、略Ｌ字形状で構成されているが、ビデオカメラ本体の一部に当接し、表示部３３（図１１参照）の回動動作を妨げないのであれば、他の形状や配置であってもよい。また、鏡筒支持部材４３は、ケース１に対して着脱可能な構成としてもよい。例えば、面ファスナーによって、任意の位置に装着可能な構成としてもよい。また、ビデオカメラ本体３０において、鏡筒支持部材４３が当接する部位は鏡筒に限らず、鏡筒以外の他の部位でもよい。
【００７８】
また、図１６及び図１７に示すように、ケース底部２１に配されているベルト２８（図１参照）に、補助容器（第２のケース）５０を着脱可能な構成としてもよい。補助容器５０は、バッテリーやテープカセットなどの小物を収容可能な容積を有している。また、補助容器５０は、ファスナー５１によって蓋体５３を開閉させることができる。また、補助容器５０には、ベルト２８が挿通可能な支持部５２が配されている。
【００７９】
補助容器５０をケース１に装着させる場合は、図１６において、ベルト２８に配されている一対の留め具２８ａ及び２８ｂを離間させ、留め具２８ａを矢印Ｅに示すように支持部５２に挿通させる。次に、留め具２８ａを、留め具２８ｂに嵌合させることで、図１７に示すように補助容器５０をケース１に装着させることができる。
【００８０】
また、補助容器５０をケース１から取り外す場合は、上記と逆手順にて取り外すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、雨天など撮像装置に水滴がかかる恐れがある状況において、撮像装置へ水滴が付着するのを防ぎながら撮影を行うことができる機能を備えたケースに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態におけるケースの外観を示す斜視図
【図２】ケースを開いた状態の表面側の斜視図
【図３】ケースを開いた状態の裏面側の斜視図
【図４】ファスナーを解除した状態のケースを示す斜視図
【図５】ファスナーを解除した状態のケースを示す斜視図
【図６】リスト固定部の要部斜視図
【図７】リスト固定部の要部斜視図
【図８】リスト固定部の要部斜視図
【図９】ケースにビデオカメラを収納し撮影している状態を示す斜視図
【図１０】ケースにビデオカメラを収納し撮影している状態を示す斜視図
【図１１】ケースにビデオカメラを収納し撮影している状態を示す斜視図
【図１２】ケースを開いた状態の表面側の斜視図
【図１３】ケースを開いた状態の表面側の斜視図
【図１４】図１３に示すケースの斜視図
【図１５】ビデオカメラ本体が支持部材によって支持されている状態を示す正面図
【図１６】ケースに補助容器を装着させる前の状態を示す斜視図
【図１７】ケースに補助容器を装着させた状態を示す斜視図
【符号の説明】
【００８３】
１  ケース
２  開口部
１０  ハンドル
１１、１４  ファスナー
１１ａ、１１ｂ  ファスナー部材対
１２  スライダー
１３  蓋体
２０  ケース上部（第１のカバー）
２１  ケース底部（第２のカバー）
２２、２４  リブ
２３、２６  ボタン
２５  ネジ（保持部材）
２７  リング
２８  ベルト
３０  ビデオカメラ本体
３０ａ  鏡筒
３２  リスト固定部
３３  表示部
４１  ベルト（支持部材）
４２  ネジ収納部材（収納部材）
４３  鏡筒支持部材
５０  補助容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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