(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の表示手段を備える複数の画像処理装置と第２の表示手段を備えるワークステーションとが接続される医用画像診断システムにおいて、
前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と前記第２の表示手段のモニタ特性に基づく第２のガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて、同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示する制御手段と、
を備えることを特徴とする医用画像診断システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段が表示する基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と、前記第２の表示手段が表示する前記基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第２の表示手段のモニタ特性に基づくガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて前記同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示することを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１のガンマ補正関数と前記第２のガンマ補正関数との勾配を示す係数を求め、当該係数を前記第２のガンマ補正関数に乗算して前記修正ガンマ補正関数を得ることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像診断システム。
【請求項４】
第１の表示手段を備え、第２の表示手段を備えるワークステーションに接続する画像処理装置において、
前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と、前記第２の表示手段のモニタ特性に基づく第２のガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて、同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示するために、前記第１の表示手段が表示する基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第１の表示手段のモニタ特性を得るモニタ特性取得手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
第１の表示手段を備える画像処理装置に接続し、第２の表示手段を備えるワークステーションにおいて、
前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と前記第２の表示手段のモニタ特性に基づく第２のガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて、同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示する制御手段と、
を備えることを特徴とするワークステーション。
【請求項６】
前記制御手段は、前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段が表示する基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と、前記第２の表示手段が表示する前記基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第２の表示手段のモニタ特性に基づくガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて前記同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示することを特徴とする請求項５に記載のワークステーション。
【請求項７】
前記制御手段は、前記第１のガンマ補正関数と前記第２のガンマ補正関数との勾配を示す係数を求め、当該係数を前記第２のガンマ補正関数に乗算して前記修正ガンマ補正関数を得ることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のワークステーション。
【請求項８】
画像の階調の表現形式が異なる処理装置によって得られた複数種の画像データを収集し、この画像データを前記処理装置とほぼ同じ階調にするガンマ補正関数で表示変換して画面に表示させる画像処理装置であって、
前記処理装置毎の各モニタの各基準画像の濃度とその輝度とからなるモニタ特性に基づいて、その処理装置毎のガンマ補正関数を生成して前記処理装置名に対応させて記憶すると共に、前記画面のモニタ特性に基づいて当該装置のガンマ補正関数を生成して記憶するガンマカーブ生成部と、
前記処理装置毎のガンマ補正関数と前記当該装置のガンマ補正関数とにより、前記処理装置毎に、画像データを前記処理装置とほぼ同じ階調で前記画面に表示させるための修正ガンマ補正関数を生成し、これらの修正ガンマ補正関数を前記処理装置名に対応させて記憶するガンマカーブ補正部とを有し、
前記ガンマカーブ補正部は、前記当該装置のガンマ補正関数と、前記処理装置のガンマ補正関数との勾配の差を示す係数を求め、この係数を前記当該装置のガンマ補正関数に乗算して、画像データを前記処理装置とほぼ同じ階調で当該装置の前記画面に表示させるための修正ガンマ補正関数を得て、
また前記ガンマカーブ生成部は、前記複数の処理装置の複数のモニタ特性の内で、それぞれ同一階調表現の所定数の処理装置のモニタ特性から最も適当なモニタ特性を所定数の処理装置毎にそれぞれ定め、該定めたそれぞれのモニタ特性のガンマ補正関数を生成し、これらのガンマ補正関数を前記所定数の処理装置に対応させて記憶することを特徴とするワークステーション。
【請求項９】
被検体に画像を構成するための信号を引き出すための情報キャリアを与えて前記被検体の画像を生成する各種撮像装置にそれぞれ接続され、接続された撮像装置からの画像を画面に表示すると共に、その画像に付帯情報を付けて転送する複数の処理装置に、専用回線で結ばれたワークステーションにおいて、
前記各種撮像装置の各処理装置の各モニタ特性の入力に伴って、同一階調表現のモニタ特性を一組にして撮像装置名毎に記憶すると共に、前記ワークステーションのモニタ特性を記憶するモニタ特性収集部と、
前記モニタ特性収集部によって収集された撮像装置名毎のモニタ特性から、それぞれの撮像装置名毎のガンマ補正関数を生成し記憶すると共に、前記当該ワークステーションの画面のモニタ特性に基づいて当該装置のガンマ補正関数を生成して記憶するガンマカーブ生成部と、
前記処理装置毎のガンマ補正関数と前記当該装置のガンマ補正関数とにより、前記処理装置毎に、画像を前記処理装置とほぼ同じ階調で当該装置の画面に表示させるための修正ガンマ補正関数を生成し、これらの修正ガンマ補正関数を前記処理装置名に対応させて記憶するガンマカーブ補正部と、
前記専用回線を介して所望の撮像装置の処理装置の画像データを取り込む画像データ取込部と、
前記画像データ取込部が取り込んだ画像データの付帯情報からその画像データを得た撮像装置名を判断し、該判断した撮像装置名に対応する前記修正ガンマ補正関数を引き当てるガンマカーブ引当部と、
前記画像データを前記ガンマカーブ引当部が引き当てた修正ガンマ補正関数に基づいて階調を表示変換して画面に表示させる表示変換部と、
を有することを特徴とするワークステーション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワークステーション側で、ガンマ補正関数を調整しなくとも、接続されている撮像装置の処理装置の階調と同じ階調レベルの映像を自動的に得ることができる医用画像診断システム、画像処理装置及びワークステーションに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０に示すように、被検体に画像を構成するための信号を引き出すための情報キャリアを与えて、これをＣＴ装置（ＣＴ装置１ａ、１ｂ、…）又はＭＲＩ（ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…）、ガンマカメラ……等（複数のモダリティ装置ともいう）で検出し、これらのモダリティ装置に接続されている各画像処理装置５ａ、５ｂ、…又は、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…の各画像処理装置６ａ、６ｂ、……等で被検体の撮像画像を表示し、これらの画像処理装置とワークステーション９とをＬＡＮで結んで、ワークステーション９側で前述のモダリティ装置側で得られた撮影画像を読影する医用画像観察ネットワークシステムが近年は構築されるようになってきている。
【０００３】
前述のモダリティ装置の画像処理装置（以下モダリティ側の画像処理装置という）においては、それぞれのモダリティ装置に応じた特徴を示す画像強調等を行うガンマ補正を行う。
【０００４】
すなわち、ＣＴ装置１ａの画像処理装置５ａは、図１０に示すようにＣＴ装置１ａで得た画像を強調するためのガンマ補正関数ａ１を用いており、ＭＲＩ装置２ａの画像処理装置６ａはＭＲＩ装置２ａで得た画像を強調するためのガンマ補正関数ｂ１を用いている。
【０００５】
一般にガンマ補正というのは、映像信号の階調とブラウン管の階調とを比例させるものであり、ガンマ補正した信号から輝度信号と色差信号を作る。
【０００６】
例えば、ＣＴ装置側の画像処理装置５ａにおいては、図１１に示すように、表示階調を縦軸、ＣＴ値を横軸にとった座標系に、ガンマ補正関数を定義し、このガンマ補正関数において中央値を決め、これを中心に表示したい範囲を与え、この濃度範囲を直線的に広げることによって微妙なＣＴ値の変化を強調表示するようにしている。
【０００７】
すなわち、モダリティに応じたガンマ補正関数をそれぞれのモダリティ側の画像処理装置が有し、それぞれ予め設定されているガンマ補正関数で映像信号の階調とブラウン管の階調とを比例させることによって、モダリティに応じた特徴箇所を強調させていた。
【０００８】
一方、ワークステーション側９は、各モダリティ側の画像処理装置に接続され、これらの装置からの医用画像を予め設定されている例えば、図１２のガンマ補正関数に基づいて入力映像信号の階調（強度でもよい）に表示の階調を比例させた画像を画面に表示する。
【０００９】
そして、表示しているモダリティ装置の映像によって、図１２のガンマ補正関数の対象入力濃度範囲を広げたり、狭めたりしていた。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような医用画像観察ネットワークシステムは、互いに強調する箇所が異なるモダリティ装置の画像処理装置にワークステーションを接続し、このワークステーションが予め設定されている一種類のガンマ補正関数で入力映像信号の濃度に表示の輝度を比例させた画像を画面に表示するものである。
【００１１】
すなわち、各種モダリティ装置から転送された医用画像を一種類のガンマ補正関数によって変換しているので、モダリティ側の画像処理装置にあった正確な画像とはならない。このため、ワークステション側のオペレータにとっては読影が困難であるという課題があった。
【００１２】
また、ワークステーション側でモダリティ装置の画質にあった映像を得る場合は、ワークステーション側に予め設定されているガンマ補正関数（一種類）の対象入力濃度範囲等を調整しなければならないので、手間がかかるという課題があった。
【００１３】
本発明は以上の課題を解決するためになされたもので、ワークステーション側でガンマ補正関数を調整しなくとも、接続されているモダリティ側の画像処理装置の階調と同じ階調レベルの映像を自動的に得る。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の医用画像診断システムは、第１の表示手段を備える複数の画像処理装置と第２の表示手段を備えるワークステーションとが接続される医用画像診断システムにおいて、前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と前記第２の表示手段のモニタ特性に基づく第２のガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて、同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示する制御手段と、を備えることを特徴とする。
また、前記制御手段は、前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段が表示する基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と、前記第２の表示手段が表示する前記基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第２の表示手段のモニタ特性に基づくガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて前記同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示することを特徴とする。
また、前記制御手段は、前記第１のガンマ補正関数と前記第２のガンマ補正関数との勾配を示す係数を求め、当該係数を前記第２のガンマ補正関数に乗算して前記修正ガンマ補正関数を得ることを特徴とする。
また、本発明の画像処理装置は、第１の表示手段を備え、第２の表示手段を備えるワークステーションに接続する画像処理装置において、前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と、前記第２の表示手段のモニタ特性に基づく第２のガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて、同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示するために、前記第１の表示手段が表示する基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第１の表示手段のモニタ特性を得るモニタ特性取得手段と、を備えることを特徴とする。
また、本発明のワークステーションは、第１の表示手段を備える画像処理装置に接続し、第２の表示手段を備えるワークステーションにおいて、前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と前記第２の表示手段のモニタ特性に基づく第２のガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて、同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示する制御手段と、を備えることを特徴とする。
また、前記制御手段は、前記複数の画像処理装置の内、所定の画像処理装置が備える前記第１の表示手段が表示する基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第１の表示手段のモニタ特性に基づく第１のガンマ補正関数と、前記第２の表示手段が表示する前記基準画像に関する濃度と輝度とから成る前記第２の表示手段のモニタ特性に基づくガンマ補正関数とに対応する修正ガンマ補正関数を用いて前記同一の医用画像を前記第１の表示手段と前記第２の表示手段とにおいて同一階調で表示することを特徴とする。
また、前記制御手段は、前記第１のガンマ補正関数と前記第２のガンマ補正関数との勾配を示す係数を求め、当該係数を前記第２のガンマ補正関数に乗算して前記修正ガンマ補正関数を得ることを特徴とする。
また、本発明のワークステーションは、画像の階調の表現形式が異なる処理装置によって得られた複数種の画像データを収集し、この画像データを前記処理装置とほぼ同じ階調にするガンマ補正関数で表示変換して画面に表示させる画像処理装置であって、前記処理装置毎の各モニタの各基準画像の濃度とその輝度とからなるモニタ特性に基づいて、その処理装置毎のガンマ補正関数を生成して前記処理装置名に対応させて記憶すると共に、前記画面のモニタ特性に基づいて当該装置のガンマ補正関数を生成して記憶するガンマカーブ生成部と、前記処理装置毎のガンマ補正関数と前記当該装置のガンマ補正関数とにより、前記処理装置毎に、画像データを前記処理装置とほぼ同じ階調で前記画面に表示させるための修正ガンマ補正関数を生成し、これらの修正ガンマ補正関数を前記処理装置名に対応させて記憶するガンマカーブ補正部とを有し、前記ガンマカーブ補正部は、前記当該装置のガンマ補正関数と、前記処理装置のガンマ補正関数との勾配の差を示す係数を求め、この係数を前記当該装置のガンマ補正関数に乗算して、画像データを前記処理装置とほぼ同じ階調で当該装置の前記画面に表示させるための修正ガンマ補正関数を得る前記ガンマカーブ生成部は、前記複数の処理装置の複数のモニタ特性の内で、それぞれ同一階調表現の所定数の処理装置のモニタ特性から最も適当なモニタ特性を所定数の処理装置毎にそれぞれ定め、該定めたそれぞれのモニタ特性のガンマ補正関数を生成し、これらのガンマ補正関数を前記所定数の処理装置に対応させて記憶することを特徴とする。
また、本発明のワークステーションは、被検体に画像を構成するための信号を引き出すための情報キャリアを与えて前記被検体の画像を生成する各種撮像装置にそれぞれ接続され、接続された撮像装置からの画像を画面に表示すると共に、その画像に付帯情報を付けて転送する複数の処理装置に、専用回線で結ばれたワークステーションにおいて、前記各種撮像装置の各処理装置の各モニタ特性の入力に伴って、同一階調表現のモニタ特性を一組にして撮像装置名毎に記憶すると共に、前記ワークステーションのモニタ特性を記憶するモニタ特性収集部と、前記モニタ特性収集部によって収集された撮像装置名毎のモニタ特性から、それぞれの撮像装置名毎のガンマ補正関数を生成し記憶すると共に、前記当該ワークステーションの画面のモニタ特性に基づいて当該装置のガンマ補正関数を生成して記憶するガンマカーブ生成部と、前記処理装置毎のガンマ補正関数と前記当該装置のガンマ補正関数とにより、前記処理装置毎に、画像を前記処理装置とほぼ同じ階調で当該装置の画面に表示させるための修正ガンマ補正関数を生成し、これらの修正ガンマ補正関数を前記処理装置名に対応させて記憶するガンマカーブ補正部と、前記専用回線を介して所望の撮像装置の処理装置の画像データを取り込む画像データ取込部と、前記画像データ取込部が取り込んだ画像データの付帯情報からその画像データを得た撮像装置名を判断し、該判断した撮像装置名に対応する前記修正ガンマ補正関数を引き当てるガンマカーブ引当部と、前記画像データを前記ガンマカーブ引当部が引き当てた修正ガンマ補正関数に基づいて階調を表示変換して画面に表示させる表示変換部とを有することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１は本実施の形態の医用画像観察ネットワークに用いられるワークステーションの概略構成図である。
【００２３】
図１に示すワークステーション１０は、ＣＴ装置１ａ、１ｂ、…、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…、……等の各画像処理装置５ａ、５ｂ、…又は、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…等の各画像処理装置６ａ、６ｂ、……等からの画像データを、予め生成したその画像処理装置に応じたガンマ補正関数γＰで表示変換することで、そのモダリティ装置側の画像処理装置と同じ表示階調で画像を表示するものである。
【００２４】
このワークステーション１０におけるガンマ補正関数γＰは、以下のようにして得ている。
【００２５】
図１に示すように、輝度計１１を用いて、ＣＴ装置１ａ、１ｂ、…、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…、……等の各画像処理装置５ａ、５ｂ、…、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…の各画像処理装置６ａ、６ｂ、……等及びワークステーション１０における各基準色濃度画面（図示せず）における各色濃度の輝度を測定することで、各画像処理装置側のモニタ特性βｉを得る。このモニタ特性βｉは、色濃度とその輝度とを対応させたデータである。
【００２６】
例えば、ＣＴ装置１ａの画像処理装置５ａのモニタ特性βＡ１、ＣＴ装置１ｂの画像処理装置５ｂのモニタ特性βＡ２、…、ＭＲＩ２ａの画像処理装置６ａのモニタ特性βＢ１、ＭＲＩ装置２ｂの画像処理装置６ｂのモニタ特性βＢ２、……、ワークステーション１０のモニタ特性βＷｉとして得る。
【００２７】
このモニタ特性βｉ（βｉ；βＡ１、βＡ２、……、βＢ１、βＢ２、……、）は、色濃度とその輝度とを対応させたデータである。
【００２８】
そして、これらのモニタ特性βｉをワークステーション１０に予め記憶した後に、モダリティ装置毎の各画像処理装置のモニタ特性βｉを代表するモニタ特性βを決定する。
【００２９】
例えば、ＣＴ装置１ａ、１ｂ、…の各画像処理装置５ａ、５ｂ、…のモニタ特性βＡｉから最も適当なモニタ特性βＡ（以下ＣＴ装置側のモニタ特性という）を決定する。また、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…、……等の各画像処理装置５ａ、５ｂ、…のモニタ特性βＢｉから最も適当なモニタ特性βＢ（以下ＭＲＩ装置側のモニタ特性という）を決定する。
【００３０】
すなわち、同一種類又は同一表示階調のモダリティ装置に、代表のモニタ特性βを対応付けていることになる。そして、これらのモニタ特性βをテーブル１３に記憶する。
【００３１】
また、テーブル１３に記憶されたモダリティ装置毎のモニタ特性β（β；βＡ、βＢ、βＣ、……、）から、それぞれのガンマ補正関数γｉ（以下各モダリティ装置側のガンマ補正関数という）を生成し、モニタ特性β毎に対応させてテーブル１４に記憶する。また、ワークステーション１０のガンマ補正関数γｗｉを生成してテーブル１４に記憶する。
【００３２】
これらのガンマ補正関数γｉは、輝度を縦軸、色濃度を横軸にとった座標系に定義したガンマ補正関数である。
【００３３】
そして、ワークステーション１０のガンマカーブ補正部２３及び表示変換部２７が以下の処理を行う。
【００３４】
ガンマカーブ補正部２３は、各モダリティ装置側のガンマ補正関数γｉ（γｉ；γＡ、γＢ、γＣ、……、）を読み、ワークステーション１０側のガンマ補正関数γｗｉを、各モダリティ装置側のガンマ補正関数γｉ（γｉ；γＡ、γＢ、γＣ、……、）に近似させた修正ガンマ補正関数γＰ（γＰ；γＰＡ、γＰＢ、γＰＣ、……、）を生成し、前述の各モダリティ装置側のガンマ補正関数γｉ（γｉ；γＡ、γＢ、γＣ、……、）をこの修正ガンマ関数γＰ（γＰ；γＰＡ、γＰＢ、γＰＣ、……、）に更新する。
【００３５】
すなわち、各モダリティ装置の各モニタ特性βｉと修正ガンマ補正関数γＰとは図２に示す対応関係になる。
【００３６】
図２においては、ＣＴ装置１ａの画像処理５ａのモニタ特性βＡ１、ＣＴ装置１ｂの画像処理５ｂのモニタ特性βＡ２、……を代表するモニタ特性βＡ及びＭＲＩ装置２ａの画像処理６ａのモニタ特性βＢ１、ＭＲＩ装置２ｂの画像処理６ｂのモニタ特性βＢ２、……を代表するモニタ特性βＢ、図示しない複数のガンマカメラの複数の画像処理装置のモニタ特性βＣ１、βＣ２、……を代表するモニタ特性βＣがテーブル１３に記憶され、これらのモニタ特性のガンマ補正関数γｉ（又は修正ガンマ補正関数γＰ）がテーブル１３の各モニタ特性に対応させられてテーブル１４に記憶されることを示している。
【００３７】
また、表示変換部２７は、モダリティ装置からの画像データが入力する毎に、そのモダリティ装置に対応する修正ガンマ関数γＰに基づいて入力した画像データを表示変換する。
【００３８】
すなわち、ワークステーション側で、モダリティ装置側のガンマ補正関数で映像信号の階調とブラウン管の階調とを比例させることによって、モダリティに応じた画像の特徴箇所を強調させている。
【００３９】
＜ワークステーションの詳細構成＞
図３はワークステーションの本発明に係わる箇所の詳細構成図である。図３に示すようにワークステーション１０は、各モダリティ装置のモニタ特性及び本画面２９のモニタ特性βｗｉが記憶されるテーブル１３と、ガンマ補正関数（又は修正ガンマ補正関数）が記憶されるテーブル１４と、テーブル１３にモニタ特性を収集するモニタ特性収集部２０と、テーブル１３のモニタ特性βからガンマ補正関数γｉを生成してテーブル１４に記憶するガンマカーブ生成部２１と、ワークステーション１０のガンマ補正関数γｗｉを各モダリティ装置のガンマ補正関数γｉに近似させた修正ガンマ補正関数γＰを生成してテーブル１４に上書きするガンマカーブ補正部２３とを備えている。
【００４０】
また、モダリティ装置側からの画像データ（付帯情報が付加されている）を所定の形式で取り込む画像取込部２４と、画像データの付帯情報を解読し、この付帯情報に一致するモダリティ装置の修正ガンマ補正関数γＰを引き当てるガンマカーブ引当部２６と、ガンマカーブ引当部２６によって引き当てられた修正ガンマ補正関数γＰに基づいて入力した画像データの階調変換を行う表示変換部２７と、階調変換された画像データを画面２９に表示する表示制御部２８とを備えている。
【００４１】
前述のモニタ特性収集部２０、ガンマカーブ生成部２１、ガンマカーブ補正部２３について説明を補充する。
【００４２】
モニタ特性収集部２０は、輝度計１１を用いて得た各モダリティ装置の各画像処理装置のモニタ特性βｉ、ワークステーション１０の画面２９のモニタ特性βｗｉがオペレータによって入力されると、これらのモニタ特性をテーブル１３に順次記憶する。これらのモニタ特性には、モダリティ装置名、ワークステーション番号、測定日時、測定者名等の付帯情報ｆｉが付加されている。
【００４３】
ガンマカーブ生成部２１は、テーブル１３のモダリティ装置側のモニタ特性βｉからオペレータが指定したモダリティ装置のモニタ特性（輝度、色濃度）を読み、このモニタ特性と、テーブル１３のワークステーションのモニタ特性βｗｉとから画質の階調を定めるガンマ補正関数γｉ（γｉ：γＡ、γＢ、……）を生成し、このガンマ補正関数γｉに付帯情報ｆｉを付加してテーブル１４に記憶する。
【００４４】
また、テーブル１３のワークステーションのモニタ特性βｗｉからそのガンマ補正関数γｗｉを生成してテーブル１４に記憶する。
【００４５】
ガンマカーブ補正部２３は、テーブル１４に各ガンマ補正関数γｉ（γｉ：γＡ、γＢ、……γｗｉ）が記憶される毎に、ワークステーションのガンマ補正関数γｗｉとそのモダリティ装置のガンマ補正関数γｉ（γ：γＡ、γＢ、……）との勾配差を求め、この勾配差に基づいてワークステーションのガンマ補正関数γｗｉをそのモダリティ装置のガンマ補正関数γｉに近似させた修正ガンマ補正関数γＰを生成し、この修正ガンマ補正関数γＰにテーブル１４のガンマ補正関数γｉを更新する。
【００４６】
すなわち、モニタ特性収集部２０、ガンマカーブ生成部２１、ガンマカーブ補正部２３によって、図４に示すように、テーブル１３及び１４のモダリティ名ｍｉ、モニタ特性β、修正ガンマ補正関数γＰは階層的に対応ずけられることになる。
【００４７】
図４においては、モダリティ装置名ｍｉの下にモダリティ装置のモニタ特性βｉが位置し、このモニタ特性βｉの下にガンマ補正関数γｉ（修正ガンマ補正関数γＰ）が位置させられている。
【００４８】
＜動作説明＞
上記のように構成された医用画像観察ネットワークに用いられるワークステーションの動作を以下に説明する。図５及び図６はワークステーションの動作を説明するフローチャートである。
【００４９】
本説明では、輝度計１１によって、ＣＴ装置１ａ、１ｂ、…、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…、……等の各画像処理装置５ａ、５ｂ、…、ＭＲＩ２ａ、２ｂ、…の各画像処理装置６ａ、６ｂ、……等及びワークステーション１０における各基準色濃度画面（図示せず）を測定したときのモニタ特性βｉがテーブル１３に既に登録されているとする。また、ワークステーション１０もモダリティ装置名ｍｉに含むとする。
【００５０】
モニタ特性収集部２０は、ワークステーション側で読影するモダリティ名ｍｉの入力があるかどうかを判定する（Ｓ５０１）。
【００５１】
ステップＳ５０１において、モダリティ名ｍｉの入力があると判定したときは、モダリティ名ｍｉはワークステーション名かどうかを判定する（Ｓ５０２）。
【００５２】
ステップＳ５０２において、モダリティ名ｍｉがワークステーション１０を示しているときは、このガンマカーブ生成部２１がテーブル１３からワークステーション１０のモニタ特性βｗｉを読み込んでそのワークステーション１０のガンマ補正関数γｗｉを生成して（Ｓ５０３）、後述するステップＳ５１１に処理を移す。このステップＳ５０３におけるガンマ補正関数γｗｉは、例えば図７に示すような非線形関数である。
【００５３】
また、ステップＳ５０２において、モダリティ名ｍｉがワークステーション１０ではないと判定したときは、ガンマカーブ生成部２１は、ステップＳ５０１で入力されたモダリティ名ｍｉの内で同一階調の画像表現で良いモダリティ番号ｍNOを入力させる（Ｓ５０４）。例えば、ＣＴ装置１ａ、１ｂのモダリティ番号を入力させる。
【００５４】
次に、ステップＳ５０４で入力された複数のモダリティ番号ｍNOの内で基準となるモダリティ番号ｍNOPを決定する（Ｓ５０５）。例えば、ＣＴ装置１ａをモダリティ番号ｍNOPとして決定する。
【００５５】
次に、ステップＳ５０５で決定したモダリティ番号ｍNOPの画像処理装置のモニタ特性βｉを読む（Ｓ５０６）。例えば、ＣＴ装置１ａの画像処理装置のモニタ特性βＡ１を読む。
【００５６】
次に、このモダリティ側のモニタ特性βｉから図８に示すようなガンマ補正関数γｉを生成し（Ｓ５０７）、モニタ特性βｉに対応させてテーブル１４に記憶する（Ｓ５０８）。本例では、ＣＴ装置１ａの画像処理装置のモニタ特性βＡ１から図８に示すようなガンマ補正関数γＡを生成し、このモニタ特性βＡに対応させてテーブル１４に記憶する。
【００５７】
次に、ガンマカーブ補正部２３は、ステップＳ５０８でテーブル１４に記憶されたガンマ補正関数γｉを読み、ワークステーションのガンマ補正関数γｗｉをこのモダリティ装置のガンマ補正関数γｉに近似させた修正ガンマ補正関数γＰを求める（Ｓ５０９）。
【００５８】
この修正ガンマ補正係数γＰの算出方法について詳細に説明する。例えば、図９の（ａ）に示すようなワークステーション１０のガンマ補正関数γｗｉで、かつＣＴ装置側のガンマ補正関数γＡが図９の（ｂ）に示すような特性の場合は、ワークステーション側のガンマ補正関数γｗｉの係数ａ１とＣＴ装置側のガンマ補正関数γＡの係数ａ２との差Ｋを求め、このＫをワークステーション１０のガンマ補正関数γｗｉを表す関数式Ｙ1に乗算することで、ＣＴ装置側のガンマ補正関数γＡに近似した修正ガンマ補正関数γＰを求めている。
【００５９】
次に、ガンマカーブ補正部２３は、テーブル１４に記憶されているＣＴ装置側のガンマ補正関数γＡをステップＳ５０９で求めた修正ガンマ補正関数γＰに更新する（Ｓ５１０）。そして、全てのガンマ補正関数に対する修正が終了したかどうかを判断し（Ｓ５１１）、終了していないときは処理をステップＳ５０１に戻して、次に指定されるモダリティ装置に応じた修正ガンマ補正関数をワークステーション側で新たに得る。
【００６０】
このようにして、ワークステーション側でモダリティ装置に応じたガンマ補正関数を得ることによってモダリティ装置側から画像データが転送されると、図６のフローチャートに従った処理を行うことになる。
【００６１】
初めに画像取込部２４は、指定されたモダリティ装置の画像処理装置と通信を行って、そのモダリティ装置が撮影した画像データｄｉを取り込む（Ｓ６０１）。この画像データは、モダリティ装置名、撮影年月日、撮影部位名、患者名等の付帯情報ｅｉが付加されて転送される。
【００６２】
次に、ガンマカーブ引当部２６が転送された画像データｄｉの付帯情報ｅｉからモダリティ名ｍｉを判定し（Ｓ６０２）、この判定したモダリティ名ｍｉに対応する修正ガンマ補正関数γＰを引き当てる（Ｓ６０３）。このステップＳ６０３において、テーブル１４において修正ガンマ補正関数γＰにされていないときはガンマ補正関数γｉを引き当てることになる。
【００６３】
次に、表示変換部２７がガンマカーブ引当部２６によって引き当てられた修正ガンマ補正関数γＰを用いて、画像取込部２４が取り込んだ画像データの階調を変換して、画面２９に表示させる（Ｓ６０４）。
【００６４】
この表示変換は、例えば修正ガンマ補正関数γＰに基づいて入力画像データの表示の階調レベルを上げたり下げたりする。
【００６５】
そして、終了かどうかを判断し（Ｓ６０５）、終了でないときは処理をステップＳ６０１に戻す。
【００６６】
すなわち、画像の表示形式が異なる複数のモダリティ装置からの各種画像データを一台のワークステーション１０が表示する場合に、それぞれのモダリティ装置側のモニタ特性に応じたガンマ補正係数を用いて入力画像の階調が自動的に決定される。
【００６７】
従って、ワークステーション側で画像を表示するモダリティ装置毎に手作業でガンマ補正関数を調整しなくとも良い。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、各撮像装置からの画像データを各撮像装置側での表示とほぼ同じ階調でワークステーション側で表示できるので、読影が容易であるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態の医用画像観察ネットワークに用いられるワークステーションの概略構成図である。
【図２】ワークステーション側のデータの対応づけを説明する説明図である。
【図３】本実施の形態に係わるワークステーションの概略構成図である。
【図４】ワークステーションのデータの階層構造を説明する説明図である。
【図５】本実施の形態のワークステーションの動作を説明するフローチャートである。
【図６】本実施の形態のワークステーションの動作を説明するフローチャートである。
【図７】ワークステーションのガンマ補正関数を説明する説明図である。
【図８】モダリティ装置のガンマ補正関数を説明する説明図である。
【図９】本実施の形態のワークステーションのガンマカーブ補正部の動作を説明する説明図である。
【図１０】従来の医用画像観察ネットワークの概略構成図である。
【図１１】ＣＴ装置側のガンマ補正関数を説明する説明図である。
【図１２】従来のワークステーションのガンマ補正関数を説明する説明図である。
【符号の説明】
１０  ワークステーション
１３  テーブル
１４  テーブル
２０  モニタ特性収集部
２１  ガンマカーブ生成部
２３  ガンマカーブ補正部
２４  画像取込部
２６  ガンマカーブ引当部
２７  表示変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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