(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジング（２）と、該第１ハウジング（２）上にヒンジアセンブリ（１２）により取付けられた第２ハウジング（４）とを含む電子装置（１）において、
前記ヒンジアセンブリ（１２）が、前記第１および第２ハウジング（２、４）にそれぞれ取付けられた第１および第２協働部分（１２１、１２２）を含み、
前記第２協働部分（１２２）が前記第１協働部分（１２１）に回転自在かつスライド自在に係合しており、
前記第２ハウジング（４）が前記第１ハウジング（２）に対し、前記装置（１ ）の閉位置から第１開位置まで軸の回りに回転自在であり、かつ、前記第２ハウジング（４）が前記第１ハウジング（２）に対し前記軸に平行な方向に、前記装置の前記閉位置から前記装置の第２開位置まで直線的に移動自在であり、
前記軸は、前記第１ハウジング（２）と前記第２ハウジング（４）を取り付ける前記ヒンジアセンブリ（１２）に対して平行な軸であることを特 徴とする、電子装置。
【請求項２】
前記ヒンジアセンブリの前記第１協働部分（１２１）が、前記装置の第１ハウジング（２）の縁領域に沿って延長する第１細長部材（１２１）により与えられ、
該第１細長部材が前記第１協働部分に沿って延長する第１表面（１２ ５）を画定し、
前記ヒンジアセンブリ（１２）の前記第２協働部分（１２２）が、前記第２ハウジングの縁領域に沿って延長する第２細長部材により与えられ、該第２細長部材が第２表面を画定し、前記第２ハウジングの縁領域は、前記ヒンジアセンブリ（１２）に対して平行であって前記第１表面と接触する領域に沿った前記第２ハウジングの領域であり、
前記第２細長部材が、前記第１表面（１２５） の少なくとも一部が前記第２表面に接触するように前記第１細長部材と係合する、請求項１に記載の電子装置。
【請求項３】
前記第１および第２表面（１２５）が、前記第２ハウジング （４）に対する前記第１ハウジング（２）の相対位置に依存して前記第１および第２ハウジング（２、４）間の電気接続を確立する電気接点（２４１、２４２）
を有する、請求項２に記載の電子装置。
【請求項４】
前記第１表面（１２５）が内部凹曲面であり、
前記第２表面が対応する外部凸曲面であり、
前記ヒンジアセンブリの前記第２協働部分（１２２） が少なくとも部分的に前記第１協働部分（１２１）内に保持される、請求項２または請求項３に記載の電子装置。
【請求項５】
前記第１および第２ハウジング（２、４）が、該ハウジング （２、４）を前記閉位置、第１開位置および第２開位置の所望の１つに保持するためのクリップ機構（３１、３２）のそれぞれの協働部分を有する、請求項２、請求項３または請求項４のいずれかに記載の電子装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、電子装置に用いるヒンジアセンブリに関する。例えば、限定的にではないが、本発明は、移動体電話機およびポータブルコンピュータ用のヒンジアセンブリに関する。
【０００２】
（関連技術の説明）
多くの現在の移動体電話機は、不使用時の電話機のサイズを望ましい小ささに保ち、かつ電話機のディスプレイおよびキーパッドを保護するために、ヒンジ付きカバー、すなわち「フリップ」を用いている。同様にして、ポータブルコンピュータ／電子手帳は、生産される装置のサイズを小さくし、またディスプレイおよびキーパッド部品を保護するためにヒンジ付きケースを用いている。
【０００３】
しかし、欧州特許出願公開第ＥＰ０７３１５８９号に示されているヒンジアセンブリの設計のような、従来考えられたヒンジアセンブリの設計は、小さいサイズと、現在の分離された移動体電話機および編成器の部品を保護する能力とを維持しつつ、移動体電話機がポータブルコンピュータ／電子手帳機能を含むことを容易に許容しない。
【０００４】
（発明の要約）
本発明の第１の特徴によれば、第１ハウジングと、該第１ハウジング上にヒンジアセンブリにより取付けられた第２ハウジングとを含む電子装置が提供され、前記ヒンジアセンブリは、
前記第１および第２ハウジングにそれぞれ取付けられた第１および第２協働部分を含み、
前記第２部分は前記第１部分に回転自在かつスライド自在に係合しており、
前記第２ハウジングが前記第１ハウジングに対し、前記装置の閉位置から第１開位置まで軸の回りに回転自在であり、かつ、前記第２ハウジングが前記第１ハウジングに対し前記軸に平行な方向に、前記装置の前記閉位置から前記装置の第２開位置まで直線的に移動自在であることを特徴とする。
【０００５】
（実施例の詳細な説明）
図１に示されている、閉位置にある移動体電話機１は、ヒンジアセンブリ１２により相互に可動的に取付けられた第１および第２ハウジング２および４を含む。
この例においては、第１ハウジング２は、電池１０およびアンテナ１４を有する。第２ハウジング部材は、ユーザ入力用のキーパッド６と、マイクロホン８とを有する。
【０００６】
図１に示されている閉位置においては、第２ハウジング４は第１ハウジング２の上面の全体を覆い、クリップ１６により所定位置に保持される。この状態においては、電話機は密閉され、電話機の内部部品は損傷から保護される。
【０００７】
図２には第１開位置の電話機が示されており、その場合、電話機は移動体電話機の通常の機能、すなわち、電話通話の送受信を行いうる。そのような使用を可能にするためには、第２ハウジング４をハウジング２に沿って移動させ、電話機のディスプレイ９およびスピーカ７を、電話機のユーザが従来のように使用しうるように露出させる。本発明の１つの実施例においては、カバー４の移動は、自動的に電話機を入呼に応答させ、またはダイヤリングモード（すなわち、「オフフック」状態）にしうる。
【０００８】
図３は電話機の第２開位置を示し、その場合カバー４は、図１の閉位置からヒンジアセンブリ１２の回りに開かれて、メインハウジング２が有するディスプレイ９を十分に露出させる。カバー４は、内表面上に入力装置、例えばタッチセンススクリブルパッド（ｔｏｕｃｈ  ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  ｓｃｒｉｂｂｌｅ  ｐａｄ）を有し、装置のユーザによるデータの入力を可能にする。図示されている例においては、ユーザに対しオーディオ情報を伝えるために、スピーカ１８および１９がメインハウジング１内に備えられている。この第２開位置においては、移動体電話機は、ポータブルコンピュータ／電子手帳として用いられうる。例えば、入力装置は、オフィスコンピュータへダウンロードするテキストを入力するために用いられ、あるいは、入力装置は、移動体電話機機能を用いることによりファクシミリメッセージを送信するために用いられうる。
【０００９】
図４から図９までには、ヒンジアセンブリ１２が詳細に示されている。
図４および図５を参照すると、電話機の第１ハウジング２は、ヒンジアセンブリ１２の第１部分１２１を有する。この第１部分１２１は、接続部分１２４を経てハウジング２の一方の側縁領域の少なくとも一部に沿って延長する。第１部分１２１は、電話機の一方の側部の前縁領域から後縁領域へ向かって曲がり、それにより内部曲面１２５を画定する。曲面１２５は、以下に説明するように、ヒンジの第２部分と係合するためのものである。
【００１０】
曲面１２５は、電話機のための電力および機能制御を行う多数の接点２４１を有する。これらの接点は、ヒンジアセンブリ１２の第２部分上の対応する接点と接続するためのものである。
【００１１】
図６は第２ハウジング４の斜視図を示し、図７はその端面図を示す。第２ハウジング４は、ヒンジアセンブリ１２のヒンジピンを形成する実質的に円筒形の細長い第２部分１２２を有する。第２部分１２２は、第２ハウジング４の縁領域に沿って延長し、第１部分１２１の内部曲面と係合する外部曲面を画定する。第２部分１２２は外表面上に、第１部分が有する接点２４１と接続するための接点２４２を有する。第２部分はまた、２つのハウジング間の過度の回転を防止するためのストッパ２８を備えている。
【００１２】
接点２４１および２４２により行われる接続は、第１および第２ハウジング２および４の相対位置に依存し、好ましくは、装置（すなわち、移動体電話機、またはポータブルコンピュータ）の機能を決定するために用いられる。接点２４１および２４２はまた、２つの開位置における２つのハウジング２および４の間の電力伝達のためにも用いられうる。さらに、接点は、ハウジング２および４が２つの開位置の間で移動せしめられる時に、電話機の機能の変化を開始させるためにも特に備えられうる。これらの接点はまた、２つのハウジング２および４内の部品間におけるデータの転送のためにも用いられうる。
【００１３】
２つのハウジング２および４を、さまざまな位置に適切に保持するために、第１ハウジング２はクリップ構造１６を備え、第２ハウジング４は２つのストップ部材３１および３２を備えている。これらのストップ部材は、図８および図９に示されている。
【００１４】
図９に示されているように、第１ストップ部材３１はクリップ１６と係合する。クリップ１６は、関連するストップ部材に係合するようにばね装置１６１により付勢されている。第２ハウジング４を装置の閉位置から解放するためには、クリップ１６を第１ハウジング２内へ押し込み、それによりストップ部材３１を解放する。そうすると、第２ハウジング４を第１ハウジング２に沿って、第２ストップ部材３２がクリップ１６と係合するまで移動させることができる。その時、装置は第１開位置に保持される。
同様にして、装置の第２開位置を実現するためには、クリップ１６を押下して、第２ハウジングがヒンジ１２の回りに回転しうるようにしなければならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の１つの特徴を具現したヒンジアセンブリを含む、閉位置にある移動体電話機を示す。
【図２】  第１開位置にある、図１の移動体電話機を示す。
【図３】  第２開位置にある、図１の移動体電話機を示す。
【図４】  図１の電話機の第１ハウジングの斜視図を示す。
【図５】  図１の電話機の第１ハウジングの端面図を示す。
【図６】  図１の電話機の第２ハウジングの斜視図を示す。
【図７】  図１の電話機の第２ハウジングの端面図を示す。
【図８】  図６および図７のハウジングの側面図を示す。
【図９】  図１の電話機のハウジングの部分端面断面図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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