(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する有底筒状の容器と、液体を導出するポンプと、ポンプから導出する液体を送水する水管と、前記水管と接続され外部へ液体を導出すると共に前記水管の流路断面積より大なるケースと、前記水管内に備えられ水位を示す水位ボールと、前記ケースの内部に備えられ送水時に前記水位ボールの流出を阻止する阻止部とを有し、送水時のボール阻止位置を、前記ケースの流入部近傍で、送水停止直後に前記水位ボールが液体の戻り力を直接的に受ける部分としたことを特徴とする電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水位ボールを備えた電気湯沸かし器などの流路構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の電気湯沸かし器は、図５、図６に示すようなものがあった。図５において、１は容器で、水などの液体２を収容している。３はポンプで、一端は容器１と接続され、他端はガラスなどの透明材料から成る水管４と接続されている。５はケースで、一端は水管４と接続されており、ポンプ３により導出される液体２は、水管４を通りケース５を介して本体外へ送水される。また水管４内部には、容器１内の液体２水位を示す比重が液体より低い樹脂（例えばポリプロピレン）などで成形された水位ボール６が備えられ、上流側阻止部材７と下流側阻止部材８により送水・戻り時の保持をしている。
【０００３】
以上の構成により、水位ボール６は水管４内の所定領域内で液体２と追従しながら流動する構成となっていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の構成においては、送水時水位ボールの流路抵抗が大きく所定の送水量が得られないという課題があった。本課題を解決するためにはポンプの送水能力を上げたり、水管の流路断面積を拡大するなどの手法があるが、前者は送水時のポンプ運転音が大きく使用者に不快感を与え、後者は液体を保温する電気湯沸かし器では水管の表面積が大きくなることで放熱量が増加し保温時の消費電力量が悪化したり、初期送水時の排出液体温度が低くなるという問題があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、液体を収容する有底筒状の容器と、液体を導出するポンプと、ポンプから導出する液体を送水する水管と、前記水管と接続され外部へ液体を導出すると共に前記水管の流路断面積より大なるケースと、前記水管内に備えられ水位を示す水位ボールと、前記ケースの内部に備えられ送水時に前記水位ボールの流出を阻止する阻止部とを有し、送水時のボール阻止位置を、前記ケースの流入部近傍で、送水停止直後に前記水位ボールが液体の戻り力を直接的に受ける部分としたものである。これにより、安定した送水量が得られしかも使い勝手の良い電気湯沸かし器を提供することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、液体を収容する有底筒状の容器と、液体を導出するポンプと、ポンプから導出する液体を送水する水管と、前記水管と接続され外部へ液体を導出すると共に前記水管の流路断面積より大なるケースと、前記水管内に備えられ水位を示す水位ボールと、前記ケースの内部に備えられ送水時に前記水位ボールの流出を阻止する阻止部とを有し、送水時のボール阻止位置を、前記ケースの流入部近傍で、送水停止直後に前記水位ボールが液体の戻り力を直接的に受ける部分としたものである。この構成により、所定の送水量を安定して得られるという作用を有する。
【０００７】
また、水位ボール表面もしくはケース内面に液体中に含まれる水垢などの付着によりたとえ吸着力が増加したとしても、送水停止直後に水位ボールは液体の戻り力を直接的に受け確実に水管内に戻ることで容器内の水位を正確に示し、耐久性に優れた水位ボール構成を実現できるという作用を有する。
【０００８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【０００９】
（参考例１）
以下に、本発明の第１の参考例を図１、図２により説明する。図において、図１において１１は容器で水などの液体１２を収容している。１３はポンプで一端は容器１１と接続され、他端はガラスなどの透明材料から成る水管１４と接続されている。１５はケースで一端は水管１４と接続されており、ポンプ１３により導出される液体１２は水管１４を通りケース１５を介して本体外へ送水される。また水管１４内部には容器１１内の液体１２水位を示す比重が液体より低い樹脂（例えばポリプロピレン）などで成形された水位ボール１６が備えられ、下流側は下流側阻止部材１８により、また上流側はケース１５の内部に備えた阻止部２０により液体戻り時および送水時の保持をしている。
【００１０】
次に、本参考例における作用を説明する。通常時、水位ボール１６は容器１１内の液体１２水位を示しており、ポンプ１３により液体１２が送水されると水位ボール１６は液体１２の流れに追従しケース１５側へ送り出される。送り出された水位ボール１６は水管１４から流出しケース１５の内部に備えた阻止部２０により停止する。水位ボール１６が停止する箇所に於いては水管１４の流路断面積より大きく確保されており、従来構成である水管１４端部で水位ボール１６を阻止する構成と比較しても流路抵抗が大幅に少なくなるため確実に所定の送水量を得ることが出来るものとなる。
【００１１】
以上の構成から明らかなように、水位ボール１６の流出を阻止する阻止部２０を水管１４の流路断面積より大なるケース１５の内部に備えた構成により、所定の送水量が得られ、使い勝手向上が図れるものである。
【００１２】
（参考例２）
以下に、本発明の第二の参考例を図３により説明する。図において、２１は水位ボール１６が流動するケース１５の内面に突起を備えた構成としたものである。その他は参考例１で説明したとおりである。
【００１３】
次に、本参考例における作用を説明する。水位ボール１６は比重が低いため送水停止後に水位ボール１６が液体１２の表面張力によってケース１５内面に吸着し一時的に水管１４に戻らなくなる恐れがある。しかし本構成によれば、ケース１５内面の突起２１により水位ボール１６は点接触あるいは線接触しているため、吸着することなく送水停止後速やかに水管１４内へ水位ボール１６を戻すことが出来るものである。
【００１４】
（実施例１）
以下に、本発明の第一の実施例を図４により説明する。図において、阻止部２０を流路上流側から下流側に向けて設け送水時の水位ボール１６の阻止位置をケース１５の流入部近傍にしている。その他は参考例１で説明したとおりである。
【００１５】
次に、本実施例における作用を説明する。本構成では送水時のボール阻止位置を水管１４の流路断面積より大なりかつケース１５の流入部近傍にしているため、水位ボール１６表面もしくはケース１５内面に液体１２中に含まれる水垢などが付着してたとえ吸着力が増加したとしても、送水停止直後に水位ボール１６は液体１２の戻り力を直接的に受け確実に水管内に戻り容器１１内の水位を正確に示すことが出来るものである。
【００１６】
以上の構成から明らかなように、本発明によれば耐久性にも優れた水位ボール構成が実現できるものである。
【００１７】
【発明の効果】
以上の実施例の説明より明らかなように、本発明によれば、所定の送水量を安定して得られる電気湯沸かし器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の参考例を示す電気湯沸かし器の断面図
【図２】  本発明の第１の参考例を示す電気湯沸かし器の要部拡大断面図
【図３】  本発明の第２の参考例を示す電気湯沸かし器の要部拡大断面図
【図４】  本発明の第１の実施例を示す電気湯沸かし器の要部拡大断面図
【図５】  従来の電気湯沸かし器を示す断面図
【図６】  従来の電気湯沸かし器を示す要部拡大断面図
【符号の説明】
１１  容器
１２  液体
１３  ポンプ
１４  水管
１５  ケース
１６  水位ボール
１８  下流側阻止部材
２０  阻止部
２１  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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