(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル部材に設置する操作ボタンと、
前記操作ボタンの操作を検出する検出手段および前記操作ボタンに対応する情報を表示する表示部を備えて前記パネル部材のボタンを操作する側とは反対側に設置する検出・表示側部材と
を備え、
前記検出・表示側部材の前記表示部を後退可能に形成し、
検出・表示側部材は、検出手段を備えてパネル部材に設置される検出側取着部材と、表示部を構成する表示手段および制御回路を有する基板を着脱可能に備えて前記検出側取着部材に後退可能に取着された可動表示部材とから構成され、
前記基板を着脱可能に支持する基板支持手段に前記表示手段が当接して前記基板支持手段の変形防止が図られた、
ことを特徴とするボタン装置。
【請求項２】
表示部の後退が後傾によりなされることを特徴とする請求項１記載のボタン装置。
【請求項３】
後退可能に設けた表示部が、前記表示部を除く検出・表示側部材の部分に前面を後退させて取着されたことを特徴とする請求項１または２記載のボタン装置。
【請求項４】
後退可能に設けた表示部を除く検出・表示側部材の部分が、操作ボタンを備えて前記操作ボタンをパネル部材に設置する操作側部材より小さく形成されると共に、
前記表示部を除く前記検出・表示側部材の部分がパネル部材への設置時に、前記操作側部材により覆い隠される部位に設置されることを特徴とする請求項１〜３何れかに記載のボタン装置。
【請求項５】
請求項１〜４何れかに記載のボタン装置の操作ボタンが、商品を選択するボタンとして商品を収納する筐体の前部に設置された前面パネルにその前面側から設置され、前記ボタン装置の検出・表示手段が前記前面パネルの背面側に設置されたことを特徴とする自動販売機。
【請求項６】
下部に照明手段を備えて商品サンプルを載置するサンプル台が、前面パネルにより覆われる筐体の前部に設置され、検出・表示側部材の表示部をその背面側から前記照明手段が透過光により照明することを特徴とする請求項５記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、商品を選択するときなどに使用するボタン装置、およびそれを使用した自動販売機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のボタン装置としては、横方向に列設された複数の操作ボタン１２を備えて自動販売機２００の前面パネル２０１に前面側から設置する操作側部材１０と、前面パネル２０１の背面側に設置し、操作側部材１０の操作ボタン１２の操作を検出する検出スイッチなどを備えた基板、および操作ボタン１２それぞれに対応する情報、すなわち商品名、価格、ホット／コールド区分、準備中／販売中／売切などを表示する表示部を有する検出・表示側部材５０とからなる、図１０、１１に示した構成のボタン装置１００が周知である。
【０００３】
図１０、１１に示した従来のボタン装置１００においては、検出・表示側部材５０の通常は上部側に配置される表示部と対峙した自動販売機２００の前面パネル２０１の部分が汚れても、ボタン装置１００を取り外さないとその部分を清掃することができないと云った問題点があった。
【０００４】
すなわち、ボタン装置１００における検出・表示側部材５０の表示部は、展示する商品サンプル２０４と共に常に消費者に注視される部分であり、その部分が汚れていたり、埃まみれになっていると不衛生であるばかりでなく、見た目にも不潔であり、消費者の購買意欲を削ぐことにもなるので、簡単に清掃できる構造にする必要がある。
【０００５】
しかし、従来のボタン装置１００では、検出・表示側部材５０の表示部が可動構造になっていないため、前面パネル２０１の表示部前方の背面部分に、隙間などから入り込んだ埃が付着したり、商品を補充するときなどに入り込んだ蛾などの死骸があっても、その部分の清掃がし難いと云った問題点があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、消費者に常に注視されている自動販売機における検出・表示側部材の表示部前方の前面パネル背面部の汚れが簡単に除去できるようにして、自動販売機の内部が常に清潔に保たれていることを視覚的にも訴える必要があり、それが解決すべき課題となっていた。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記従来技術の課題を解決するため、パネル部材に設置する操作ボタンと、前記操作ボタンの操作を検出する検出手段および前記操作ボタンに対応する情報を表示する表示部を備えて前記パネル部材のボタンを操作する側とは反対側に設置する検出・表示側部材とを備え、前記検出・表示側部材の前記表示部を後退可能に形成し、検出・表示側部材は、検出手段を備えてパネル部材に設置される検出側取着部材と、表示部を構成する表示手段および制御回路を有する基板を着脱可能に備えて前記検出側取着部材に後退可能に取着された可動表示部材とから構成され、前記基板を着脱可能に支持する基板支持手段に前記表示手段が当接して前記基板支持手段の変形防止が図られた、ことを特徴とする第１の構成のボタン装置と、
【０００８】
前記第１の構成のボタン装置において、表示部の後退が後傾によりなされることを特徴とする第２の構成のボタン装置と、
【０００９】
前記第１または第２の構成のボタン装置において、後退可能に設けた表示部が、前記表示部を除く検出・表示側部材の部分に前面を後退させて取着されたことを特徴とする第３の構成のボタン装置と、
【００１０】
前記第１〜第３何れかの構成のボタン装置において、後退可能に設けた表示部を除く検出・表示側部材の部分が、操作ボタンを備えて前記操作ボタンをパネル部材に設置する操作側部材より小さく形成されると共に、前記表示部を除く前記検出・表示側部材の部分がパネル部材への設置時に、前記操作側部材により覆い隠される部位に設置されることを特徴とする第４の構成のボタン装置と、
【００１１】
前記第１〜第４何れかの構成のボタン装置の操作ボタンが、商品を選択するボタンとして商品を収納する筐体の前部に設置された前面パネルにその前面側から設置され、前記ボタン装置の検出・表示手段が前記前面パネルの背面側に設置されたことを特徴とする第１の構成の自動販売機と、
【００１２】
前記第１の構成の自動販売機において、下部に照明手段を備えて商品サンプルを載置するサンプル台が、前面パネルにより覆われる筐体の前部に設置され、検出・表示側部材の表示部をその背面側から前記照明手段が透過光により照明することを特徴とする第２の構成の自動販売機と、を提供するものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。本発明の自動販売機用ボタン装置（以下、単にボタン装置と記す）１００も、例えば自動販売機２００の透明な前面パネル２０１に前面側から取着する操作側部材１０と、前面パネル２０１および操作側部材１０の背面側に設置する検出・表示側部材５０とを備えて構成される。
【００１４】
操作側部材１０は、背面側に列設された取り付け用の複数個のボス１１を備えており、ボス１１同士の間に操作ボタン１２を備えている。
【００１５】
各操作ボタン１２は、後方に延設された操作腕１３をその背面側に備えてそれ自体は従来周知の機構により操作側部材１０に組み付けられ、操作ボタン１２の前面の操作面１２Ａを前方から後方側に押したときだけ所定のストロークで全体が後方に移動し、操作腕１３の後端が後述する基板５４のスイッチ（解決手段で云う検出手段に該当）５３に突き当たって操作ボタン１２の操作が行われたことが検出できるようになっている。
【００１６】
検出・表示側部材５０は、２個の連結用のビス３１により一体化された検出側取着部材５１と可動表示部材５２とからなる。２個のビス３１の軸部は同一直線上にあり、検出側取着部材５１と可動表示部材５２とは両端の２個のビス３１を支点として互いに回動可能に一体化されている。
【００１７】
検出側取着部材５１は、前記操作ボタン１２の操作腕１３の後端部により操作可能なスイッチ５３を有する基板５４と、その基板５４の上下および背面を覆うことのできる断面がコ字状のカバー部材５５と、そのカバー部材５５により前記部位が覆われた基板５４を収納する凹部５６を有する枠部材５７とを備えて構成されている。なお、枠部材５７の前面部は、設置時に操作側部材１０により覆い隠されるように、操作側部材１０より小さく形成されることが好ましい。
【００１８】
基板５４と枠部材５７には操作側部材１０のボス１１が遊嵌可能なボス穴５４Ａ、５７Ａが、カバー部材５５には取着用のビス５８の軸部分が遊嵌可能なビス穴５５Ａが、操作側部材１０のボス１１と同一のピッチで列設され、カバー部材５５のビス穴５５Ａの背面側からビス５８の軸部を差し通し、操作側部材１０のボス１１の後端部に設けた図示しない雌螺子にねじ込むことで、操作側部材１０と検出側取着部材５１との離間距離が縮小し、操作側部材１０と検出側取着部材５１との間にある表面パネル２０１を締め付けることで、操作側部材１０と検出・表示側部材５０とが表面パネル２０１に固定できるようになっている。
【００１９】
なお、ボス穴５７Ａ同士の中間部位には、スイッチ穴５７Ｂが設けられ、そのスイッチ穴５７Ｂを突き抜けた操作ボタン１２の操作腕１３が基板５４のスイッチ５３に突き当たってスイッチ５３を操作するようになっている。
【００２０】
基板５４への給電と制御信号を送受信するためのハーネス類５９は、図示しないコネクタを介して可動表示部材５２の後述する基板６０に取り付けたハーネス類６４Ｂに接続されている。
【００２１】
他方の可動表示部材５２は、基板６０と、ホット／コールド区分表示板６１と、それらを装着するための枠部材６２と、背面カバー部材６３とを備えて構成されている。
【００２２】
可動表示部材５２の基板６０には、検出側取着部材５１の基板５４から入力した情報により、適宜の制御信号を出力するための制御プログラムなどを備えた図示しないＣＰＵや、販可ランプなどを備えており、この基板６０への給電と制御信号を送受信するためのもう一つのハーネス類６４Ａは、図示しないコネクタを介して自動販売機１００本体側の図示しないハーネス類に接続されている。
【００２３】
ホット／コールド区分表示板６１は、例えば無色透明な薄い帯状の樹脂板に、透光可能な暖色系インキ地の中に透光可能な白色インキで「ホット」を印刷した部分と、透光可能な寒色系インキ地の中に透光可能な白色インキで「コールド」を印刷した部分とを交互に設けるようにしたものであり、左右方向にスライドさせることにより所望の文言が枠部材６２に列設された表示穴６５の背面に位置し、サンプル台の下側に設けたライト２０５から出た光で所望の文言が浮き上がるようになっている。
【００２４】
枠部材６２に開設された表示穴６５は、価格表示部、ホット／コールド表示部、準備中表示部、販売中表示部／売切表示部などが設けられた透光可能な着色樹脂製の窓部材６６により前面側から封止される。窓部材６６の背面には撓ませることが可能な複数個の支持片６７が設けられており、その支持片６７により支持されて、ホット／コールド区分表示板６１と基板６０とが表示穴６５の背面側に配設される。
【００２５】
すなわち、表示穴６５を囲繞形成している枠部材６２の上下両縁が背面側に折り返され、窓部材６６の支持片６７をその前方から表示穴６５に差し込むと、それぞれの折返部６８の後端部に窓部材６６の上下の支持片６７の突起６７Ａが係合して窓部材６６を表示穴６５から不用意には外れないようになっている。
【００２６】
そして、下側の支持片６７の上面と、上側の支持片６７の下面と、中段部の支持片６７の上下両面には切込６９が設けられて、基板６０とホット／コールド区分表示板６１とを切込６９に差し込むことでそれぞれを起立状態に支持することができるようになっている。
【００２７】
なお、基板６０を嵌め込むための切込６９は、支持片６７の後端側に設けられ、ホット／コールド区分表示板６１を嵌め込むための切込６９はそれより先端側に設けられている。
【００２８】
上下に配置した支持片６７は、折返部６８により支持されるため、互いに離間する方向には変形し難いが、中段部の支持片６７を図７に示したように図面上方に撓ませることで基板５４の着脱は容易に行える。
【００２９】
しかし、ホット／コールド区分表示板６１が上側の支持片６７と中段部の支持片６７との間に、図面左右方向にスライドして挿入設置されていると、中段部の支持片６７の上方への撓みが防止されるので、中段部と下部側の支持片６７の間に設置した基板６０は外れなくなる。
【００３０】
検出側取着部材５１の前面と、可動表示部材５２の前面とが平行になったときに、検出側取着部材５１に螺子着した板ばね７０の係合突起７１が、可動表示部材５２に設けた係合穴７２に嵌合し、両端のビス３１を支点とした検出側取着部材５１と可動表示部材５２との回動を防止するよう構成されている。
【００３１】
したがって、板ばね７０を図１に示したように矢印方向に撓ませて係合突起７１と係合穴７２との係合を解除すると、仮想線で示したように可動表示部材５２を後傾させることができる。
【００３２】
なお、検出側取着部材５１と可動表示部材５２とは、係合突起７１が可動表示部材５２の係合穴７２に嵌合した状態で、可動表示部材５２はその前面部が検出側取着部材５１の前面部より０．５〜１０ｍｍ程度後退するように取着される。
【００３３】
本発明のボタン装置１００は上記構成であるので、自動販売機２００の前面パネル２０１の所定の高さにボタン取付穴２０２を操作側部材１０のボス１１のピッチで開設すると共に、ボス穴２０２同士の中間部にスイッチ穴２０３を開設し、それぞれの穴に操作側部材１０のボス１１と、操作ボタン１２の操作腕１３を表面側から刺し通し、その刺し通したボス１１の先端部に設けた雌螺子に、検出側取着部材５１のカバー部材５５のビス穴５５Ａにその背面側からビス５８をねじ込んで操作側部材１０と検出側取着部材５１との間を狭めることで前面パネル２０１は締め付けられ、ボタン装置１００が前面パネル２０１に装着される。
【００３４】
そして、価格、ホット／コールド区分表示などを行うための可動表示部材５２は、係合突起７１と係合穴７２とが係合していると後傾できないし、両者の係合を外せば両端部のビス３１を支点にして後傾可能であるので、窓部材６６の前面やその前方の前面パネル２０１の部分が汚れたり、その近傍に蛾の死骸などがあっても、可動表示部材５２を後傾して簡単に清掃することができる。
【００３５】
しかも、後傾することのできない検出側取着部材５１を、操作側部材１０により覆い隠すことができる大きさに形成するようにすれば、検出側取着部材５１の前面部や、その前方の前面パネル２０１の背面側が汚れても、操作ボタン１２を操作して商品を購入する消費者にはその汚れは見えない。
【００３６】
また、制御プログラムなどを備えたＣＰＵを有する可動表示部材５２の基板６０は、ホット／コールド区分表示板６１を取り除けば、中段部の支持片６７を上方に撓ませて簡単に取り外せるし、図示しないコネクタ部から自動販売機１００のハーネス類とも、検出側取着部材５１の基板５４に接続したハーネス類５９ともコネクタ部から切り離すことができる。
【００３７】
したがって、自動販売機１００で販売する商品価格が改定されたときなどは、種々の制御プログラムが格納されたＣＰＵを有する基板６０を交換する必要性が生じるが、上記構成のボタン装置１００では簡単に対応することができる。
【００３８】
また、可動表示部材５２は、その前面部が検出側取着部材５１の前面部より０．５〜１０ｍｍ程度後退するように取着されているので、剛性の大きい鉄で枠部材５７、６２などを作製したボタン装置１００を、自動販売機１００の熱膨張率が鉄より桁違いに大きい樹脂製の前面パネル２０１に設置し、前面パネル２０１が膨張／収縮して変形することがあっても、可動表示部材５２の窓部材６６などが前面パネル２０１と擦れて疵付くなどと云った不都合を生じることもない。
【００３９】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではないので、特許請求の範囲に記載の趣旨から逸脱しない範囲で各種の変形実施が可能である。
【００４０】
例えば、枠部材６２と窓部材６６とを一体化した形状のものを透光可能な樹脂により成形し、窓部材６６の部分に透光可能な色インキを、それ以外の部分には不透光性のインキをシルク印刷の技法などに配して、可動表示部材５２を形成するようにしても良い。
【００４１】
また、操作ボタン１２の操作を検出する機構は、電磁気的、光学的手法などの非接触方式により操作ボタン１２の操作を検出するものであっても良い。
【００４２】
また、操作ボタン１２の操作を検出する機構として、許容度の大きい機構を採用したときには、操作側部材１０のボス１１の列設間隔は広げても良い。
【００４３】
【発明の効果】
本発明のボタン装置は、パネル部材のボタンを操作する側とは反対側に設置する検出・表示側部材の表示部を後退可能に設けるようにしたので、表示部の前面やその前方の前面パネルの背面が汚れたり、その近傍に蛾の死骸などがあっても、表示部を後退させて簡単に清掃することができる。
【００４４】
また、表示部を後傾して後退させるようにした第２の発明のボタン装置においては、表示部の可動範囲が狭いにも拘わらず、表示部の前方が大きく開かれるので、清掃作業が一層簡単に行える。
【００４５】
また、後退可能に設ける表示部を、その前面部が検出側取着部材の前面部より後退するように取着した第３の発明のボタン装置においては、剛性の大きい鉄などの金属を主に使用して表示部を作製したボタン装置を、自動販売機の熱膨張率が金属より桁違いに大きい樹脂製の前面パネルに設置し、前面パネルが膨張／収縮して変形することがあっても、表示部が前面パネルと擦れて疵付くなどと云った不都合を生じることもない。
【００４６】
また、後傾することのできない検出側取着部材を、操作側部材により覆い隠すことができる程度の大きさに形成するようにした第４の発明のボタン装置においては、検出側取着部材の前面部や、その前方の前面パネルの背面側が汚れても、操作ボタンを操作して商品を購入する消費者にはその汚れは見えない。
【００４７】
また、制御回路を有する基板を着脱可能に支持する基板支持手段に、表示部を構成する表示手段が当接して基板支持手段の変形防止を図るようにした第５の発明のボタン装置においては、基板は表示手段を取り除けば基板支持手段を撓ませて簡単に取り外せるので、自動販売機で販売する商品価格が改定されたときなどは、種々の制御プログラムが格納されたＣＰＵを有する基板を交換する必要性が生じるが、簡単に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ボタン装置の可動表示部の後傾状態を示す説明図である。
【図２】ボタン装置を自動販売機の前面パネルに設置した状態を示す説明図である。
【図３】ボタン装置を自動販売機の前面パネルに設置した状態を示す説明図であり、（Ａ）は取着機構部分の説明図、（Ｂ）はスイッチ機構部分の説明図である。
【図４】ボタン装置の分解説明図である。
【図５】窓部材の取り付け要領を示す説明図である。
【図６】基板とホット／コールド区分表示板の取り付け要領を示す説明図である。
【図７】基板の着脱要領を示す説明図である。
【図８】本発明のボタン装置を取り付けた自動販売機を示す説明図である。
【図９】自動販売機の前面パネルの一部を切り欠いて示すボタン装置の説明図である。
【図１０】従来技術の説明図である。
【図１１】図１０の従来技術を断面で示す説明図である。
【符号の説明】
１０ 操作側部材
１１ ボス
１２ 操作ボタン
１２Ａ 操作面
１３ 作用腕
３１ ビス
５０ 検出・表示側部材
５１ 検出側取着部材
５２ 可動表示部材
５３ スイッチ
５４ 基板
５４Ａ ボス穴
５５ カバー部材
５５Ａ ビス穴
５６ 凹部
５７ 枠部材
５７Ａ ボス穴
５７Ｂ スイッチ穴
５８ ビス
５９ ハーネス類
６０ 基板
６１ ホット／コールド区分表示板
６２ 枠部材
６３ 背面カバー部材
６４Ａ、６４Ｂ ハーネス類
６５ 表示穴
６６ 窓部材
６７ 支持片
６７Ａ 突起
６８ 折返部
６９ 切込
７０ 板ばね
７１ 係合突起
７２ 係合穴
１００ ボタン装置
２００ 自動販売機
２０１ 前面パネル
２０２ ボス穴
２０３ スイッチ穴
２０４ 商品サンプル
２０５ ライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004370735.tif 000009
【図９】
0004370735.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0004370735.tif 000012