(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
小動物の足汚れを落とすために屋内外に敷設して用いる小動物の足汚れ落とし用マットにおいて、
前記マットは、基台シートと、基台シートの上に積層され互いに剥離可能な状態で接着された複数の剥離シートとからなり、
前記マットの表面に、前記剥離シートに複数箇所開孔することによって形成された凹凸部を有することを特徴とする小動物の足汚れ落とし用マット。
【請求項２】
前記マットは、剥離シートを内側に向けてロール状に折り曲げ可能である請求項１記載の小動物の足汚れ落とし用マット。
【請求項３】
前記剥離シートが不織布で形成される請求項１または２に記載のマット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のシートを接着剤で接着積層することによって、使用に際して使用済みの汚れた表面層にあるシートを手で容易に剥離することで、衛生的に繰り返し使用することができるようにした小動物の足汚れ落とし用マットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭で小動物等のペットを飼育する場合、ペットの糞尿等の処理のために家庭の室内外に、トレイに粒状の猫砂などを敷きつめたペット用トイレを設置して、そこで大小便の排泄をさせるのが一般である。しかし、ペットが大小便の排泄を家庭の室内外に設置されたペット用トイレで行う際にペットの糞尿が足等に付着してその状態で歩き回ることによってその場所が不衛生になるという問題が生じている。また、トイレに敷き詰められた猫砂などが周りに飛散して、周囲が汚れてしまうことがある。これらの問題を解決するために、小動物等のペットの足の汚れ落とし用として、プラスチック製又は段ボール製のスノコをトイレの前に設置して、大小便の排泄後そのスノコの上をペットに歩行させることによってペットの足の汚れを落とすことが行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のようなスノコなどの足汚れ落としは、使用後もそのままの状態で長時間放置されることにならざるを得ない。特に段ボール製のものは使用後洗ってきれいにすることもできず、その結果、極めて不衛生な状態を長時間継続させることになってしまう。これを避けるためにマットごと取り替えると、かなり頻繁に取り替えざるをえず、そのための労力が大変であるばかりでなく、コスト的にも極めて不経済である。さらにスノコが大きな一枚ものだと、不安定でゴミ処理の際にスノコの上に乗っている猫砂の粒等をこぼしてしまうという問題もある。
【０００４】
これらを解決するために上記スノコに代えて、又はその上にかぶせる形で、新聞紙を敷くことも行われている。しかし、この方式であると新聞紙の表面が平らなので、例えば猫砂の粒等が汚れと共に周囲に転がり出て、飛び散りやすいという欠点がある。また新聞のインクがペットの足の裏に付着し、それによって足が汚れる他、付着したインクをペットが舐めてしまうため、ペットの健康に対して悪影響を与えることも懸念される。
【０００５】
本発明は上記した課題を解決するためのものであり、ペットのトイレ容器の周囲などに敷設して用いる小動物用の足汚れ落とし用マットを家庭室内に放置することによる不衛生な状態の発生を簡便かつ経済的に防止できる小動物の足汚れ落とし用マットを提供することを目的としている。
【０００６】
本発明の更なる目的は、排泄後のペットの汚れた足の裏をきれいにすると共に、ペット用トイレに用いる猫砂等に付着した汚れが猫砂と共にマットの周囲に飛散してトイレの周りが汚れることを有効に防止できる小動物の足汚れ落とし用マットを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の前記目的は、小動物の足汚れを落とすために屋内外に敷設して用いる小動物の足汚れ落とし用マットにおいて、
前記マットは、基台シートと、基台シートの上に積層され互いに剥離可能な状態で接着された複数の剥離シートとからなり、
前記マットの表面に、前記剥離シートに複数箇所開孔することによって形成された凹凸部を有することを特徴とすることによって達成される。
【０００８】
この小動物の足汚れ落とし用マットは複数枚の剥離可能シートが積層されているため、使用され表面の剥離シートが汚れたときに、この剥離シートを剥がして新しい剥離可能シートの新しい面を露出させることができる。したがって、常にきれいな面を使用することができ、また、汚れるたびにマット全体を取り替える必要が無いので経済的である。
【０００９】
また、前記マットは、剥離シートを内側に向けてロール状に折り曲げ可能であることが好ましい。マットの運搬時や廃棄時に便利である。
【００１０】
本発明のマットの表面には、汚れの周囲への飛散防止という目的のために、少なくとも敷設したマット上をペット等が歩行する際にペット等の足が直接接触する側の面に、凹凸部が形成されている。
【００１１】
なお、マットを構成する前記剥離シートは、不織布で形成されることが好ましい。不織布で構成することにより、剥離シート表面をペットが歩いたときに、ペットの足に付着した糞尿や汚れを取ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照しながら、本発明の小動物用の足汚れ落とし用マットについて説明する。図１は、参考例として小動物の足汚れ落とし用マットの使用形態の一例を示す斜視図、図２はその足汚れ落とし用マットを部分拡大した斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、本発明の小動物用足汚れ落とし用マット１は、例えば、猫砂と称される排泄物吸収性の粒状体１１が入れられたペット用トイレ１０の下に敷かれて使用される。マット１の大きさは、例えば縦（ｙ方向の長さ）が１００〜１０００ｍｍ程度、横（ｘ方向の長さ）が２００〜１０００ｍｍ程度である。なお、マット１はトイレ周りだけではなく、玄関などに敷いて使用することもでき、その大きさも用途に応じて適宜変更される。
【００１４】
図１及び図２に示すように、参考例のマット１は、基台シート３の上に不織布で形成された複数枚の剥離シート２ａ、２ｂ、２ｃが積層されて構成されている。各々の剥離シート２ａ、２ｂ、２ｃの下面には、一枚一枚剥がせるように互いにアクリル樹脂製の弱粘着性の接着剤を、例えば５ｇ／ｍ2程度塗布することによって全面又は部分的に接着されている。この接着強度は、使用者が各々の剥離シート２ａ、２ｂ、２ｃを手で容易に引き剥がすことができる程度であり、例えば約１００ｇｆ／２５ｍｍ以下である。さらに、剥離シート２が破れることなく剥がせるようにするために、接着強度と剥離シート２の引張り強度との差は５０ｇｆ／２５ｍｍ以上となるように調節されることが好ましい。
【００１５】
このマット１の使用時において、マット１の表面４に現れている剥離シート２ａにペットの排泄物等が付着して汚れた場合、使用者はその剥離シート２ａを手で引き剥がすことによって汚れたシートのみを容易に廃棄できる。そして、剥がされた剥離シート２ａの下から新たな剥離シート２ｂが現れる。このように、汚れた剥離シート２を廃棄でき、その後常に新しくきれいな剥離シート２がマット１の表面４に現れるので、大変衛生的である。また、このマット１は積層された複数の剥離シート２ａ、２ｂ、２ｃを使いきるまで基台シート３を取り変えずに使用できるため、経済的にも優れている。
【００１６】
なお、接着剤はホットメルト接着剤やヒートシールなど、剥離シート２を剥離可能な状態で接着できるものであればどのようなものでも使用できる。また、剥離シート２をマット１の表面から順に一枚一枚剥がせるように、基台シート３に近づくにしたがって接着強度が強くなるようにしてもよい。
【００１７】
本発明のマット１の表面には、ほぼ全面にわたって凹凸が形成されている。参考として図２に示すものでは、マット１の表面４に互いに平行に形成された溝状の凹部５が形成されており、凹部５と凹部５との間が凸部６となっている。猫砂などの粒状体１１がペット用トイレ１０から飛散したときに、表面４の凹部５内に粒状体１１を留めることができ、粒状体１１はマット１の外へ出にくくなり、マット１の周りの床などに粒状体１１が飛散しない。また、この凹凸によって、マット１の表面４の上を歩くペットの足の裏の汚れをとることができる。
【００１８】
マット１の表面４の凹凸は次のようにして得ることができる。図２に示すものでは、基台シート３の表面層３ａが例えばコルゲート加工により波状に形成されて、裏面層（カバー層）３ｂに接着されている。これら表面層３ａと裏面層３ｂは軟質なシートで形成されていることが好ましく、例えばパルプシート（片段ボール紙）などである。複数枚が互いに剥離可能に積層された剥離シート２の最下層の剥離シート２ｃは、基台シート３の表面層３ａの表面に積層されて接着固定されている。これにより剥離シート２は表面層３ａの波形状に沿って凹凸状に形成される。
【００１９】
なお、凹部５と凸部６の大きさは適宜調整して形成される。市販されている粒状体１１（猫砂）の寸法は、石砂は３ｍｍ以下、シリカサンドは４ｍｍ以上で６ｍｍ以下、パルプから成る砂は５ｍｍ以上で７ｍｍ以下程度である。よって、凹部５でこれらの猫砂を保持するために、凹部５内の最も狭い幅の部分の幅寸法５ｄは２〜１０ｍｍ程度、更に好ましくは５ｍｍ程度であり、また、凹部の溝の深さは２〜１０ｍｍ程度、更に好ましくは５ｍｍ程度である。また、凹部５と凹部５との間隔、すなわち凸部６の幅（最も広い部分の幅寸法）６ｄは２〜１０ｍｍ程度、さらに好ましくは５ｍｍ程度である。凹凸部の寸法を上記のように設定すると、ペットがマット１の上を歩行したとき、足の裏の汚れが凸部６に引っかかり、汚れを効率的に落とすことができる。
【００２０】
本発明のマット１は、基台シート３と剥離シート２が変形可能な軟質なものであり、両端部１５、１５をもって剥離シート２を内側に向けるようにして、矢印ｚの方向へロール状に折り曲げることが可能である。マット１を構成する基台シート３は凹部５および凸部６が延びるｙ方向にある程度剛性をもち、且つｘ方向へ曲げやすい（丸めやすい）形状である。したがって使用者が手で矢印ｚの方向へ容易に丸めることができる。したがって、マット１を廃棄する場合や、マット１の上に載った汚れをごみ箱へ運んで廃棄する場合には、マット１を丸めて運ぶことができる。また、マット１の上に載った汚れのみをごみ箱へ捨てる場合には、マット１をロール状に折り曲げ、ｙ方向に延びる凹部５に沿ってゴミをごみ箱へ落とすことができて便利である。
【００２１】
本発明のマット１はロール状に曲げることができるので、ｘ方向に沿って丸められたロール状の原反から必要量引出し、切断して使用することができる。あるいは販売店で、前記原反から必要長引出し、切断して販売することも可能である。したがって、使用形態や使用対象の大きさによって適宜大きさを選べることとなり、経済的でもある。
【００２２】
上記のようにロール状に丸めるように曲げ変形可能なマット１を構成するためには、基台シート３として使用されるコルゲート加工されたパルプシート（片段ボール紙）の坪量が２００ｇ／ｍ2程度であることが好ましい。また、片段ダンボール紙は裏面層３ｂが平坦であるため、床面などの平坦な場所に安定して設置することができ、表面層３ａが波形状であるため、表面に接合された剥離シート２を波状の凹凸形状にできる。
【００２３】
その他、ロール状に丸めることが可能で、しかもマットの表面に図１及び図２に示すような凹凸面を形成することができるようにする基台シート３として、図３に参考例として示す（Ａ）（Ｂ）の構造を選択できる。
【００２４】
図３（Ａ）に示すものでは、基台シート３の構成として、液不透過性の樹脂シート（例えばポリエチレンシート）などの裏面シート３ｃの表面に、複数の線状材３ｄが互いに平行となるようにしてｙ方向（図１参照）に向けて並べられて接着されている。この線状材３ｄは、撚糸、プラスチックファイバーなどである。その表面には、樹脂シート、不織布、織布または紙などの表面シート３ｅが接着固定されている。この表面シート３ｅは線状材３ｄの部分で凸状、線状材３ｄと線状材３ｄの間で凹状となる。そして、この表面シート３ｅの表面に、積層された剥離シート２のうちの最下層の剥離シート２ｂが接着固定されている。
【００２５】
図３（Ｂ）に示すものでは、基台シート３の構成として、液不透過性の樹脂シートなどの裏面シート３ｆの表面に、複数の角状材３ｇが互いに平行となるようにしてｙ方向（図１参照）へ延びるように接着固定されている。角状材３ｇはプラスチック板、発泡ポリスチレンの角材など軽量なものが好ましい。上記の角状材３ｇの表面に、樹脂シート、不織布、織布または紙などの表面シート３ｈが接着されている。そしてその表面に剥離シート２の最下層の剥離シート２ｂが接着固定されている。よって、剥離シート２は、角状材３ｇに沿って凹凸形状となる。
【００２６】
図３（Ａ）（Ｂ）に示すものでは、図１のマット１のように矢印ｚの方向へ丸めることが可能である。また線状材３ｄと線状材３ｄとの間、角状材３ｇと角状材３ｇとの間で基材シート３を簡単に切断できる。また裏面シート３ｃまたは３ｆを液不透過性の樹脂シートで構成することにより、ペットがマット１上で排尿しても、尿が床面に漏れるのを防止できる。
【００２７】
本発明の剥離シート２は不織布、紙又は織布で形成することができるが、この中でもコストの点などにおいて不織布が特に好ましい。また、剥離シート２が不織布である場合、本発明のマット１の表面４の摩擦抵抗が高くなり、粒状体１１が周囲に滑って転がることを防止することができる。さらにまた不織布の場合、排泄後にペットが本発明のマット１の上を歩くときに、ペットの足の裏に付いた汚れがさらに効果的に拭き取られる。
【００２８】
剥離シート２に用いる不織布としては、例えば、ポリプロピレン繊維で形成された、坪量２０ｇ／ｍ2程度のポイントボンド不織布を一枚の剥離シート２として使用することができる。なお、剥離シート２を不織布で形成する場合、不織布は親水性及び／又は吸水性繊維を含有していることが好ましい。親水性及び／又は吸水性繊維を含有する不織布を使用すると、ペット用トイレ１０の外へ飛び散った排泄物や、ペットの足の裏に付いた排泄物などを拭き取るだけでなく、少量であればこれを吸収することができる。親水性繊維としては、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、アクリルなどの疎水性繊維に親水性の界面活性剤を含有させたものをあげることができる。例えば、吸汗ＰＰ、吸汗ＰＥ、吸汗ＰＥＴである。また、吸水性繊維としては、レーヨン繊維やセルロース繊維などをあげることができる。
【００２９】
また各剥離シート２が不織布で形成される場合、剥離シート２どうしの接着力を適度なものとするために、上位の剥離シート２ａの裏面に離型紙または離型紙層を設け、その離型紙または離型紙層と下位の剥離シート２ｂの表面との間に粘着剤を塗布し、上位の使用済みの剥離シート２ａが離型紙とともにその下位の剥離シート２ｂから容易に剥がれるようにしてもよい。
【００３０】
図４に本発明のマット１の裏面８を示す。裏面８、すなわち基台シート３の裏面層３ｂまたは裏面シート３ｃあるいは３ｆの床に接する側の面には、線状の滑り止め部７が全面にわたって所定間隔をあけて平行に形成されている。ペットが本発明のマット１の上に乗ったときにマット１がずれてしまうと、粒状体１１が周辺に飛び散らばってしまう原因となる。したがって、図４に示すように基台シートの裏面には滑り止め部７が形成されることが好ましい。
【００３１】
滑り止め部７は、水や有機溶媒に溶解したゴム性樹脂を裏面８に塗布して形成することが可能である。ゴム性樹脂は、例えばポリスチレン−ポリブタジエン−ポリスチレン（ＳＢＳ），ポリスチレン−ポリ（エチレン−ブチレン）−ポリスチレン（ＳＥＢＳ），ポリスチレン−ポリ（エチレン−プロピレン）（ＳＥＰ），ポリスチレン−ポリイソプレン−ポリスチレン（ＳＩＳ），ビニルＳＩＳ，水添ポリスチレンブタジエンゴム（ＨＳＢＲ），エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）などの熱可塑性エラストマーや、塩化ビニル、ゴムシートなどが挙げられる。
【００３２】
線状の滑り止め部７の幅は、５ｍｍ以上で１５ｍｍ以下であり、滑り止め部７と滑り止め部７との間は１０ｍｍ以上で２６ｍｍ以下の間隔をあけて形成されていることが好ましい。また、この滑り止め部７の形状は図４に示すような線状（ストライプ状）に限らず、網目状、ドット状など他の形状でもよい。この場合、滑り止め部が形成される間隔は適宜調整されるそのほか、滑り止め部は裏面の全面にわたって形成されていてもよい。
【００３３】
また、滑り止め部は粘着性接着剤で形成することもできる。この場合、本発明のマットの床に対面する面において、裏面層３ｂまたは裏面シート３ｃあるいは３ｆを形成する不織布やフィルムに、部分的に粘着性接着剤を設置する。必要な滑り止め効果を得るためには、本発明のマットの縁の近く、例えば四角形のマットであればその四角形の四隅に設置するとよい。粘着性接着剤を用いる場合、使用時に粘着性接着剤の上を覆っている離型紙を剥がして接着面を露出させて床などに接着させる。
【００３４】
図５は、参考例としてマットを示す部分斜視図である。図５に示すものでは、マット１の表面４に四角形状の凹部５が間隔を開けて連続して形成されており、凹部５と凹部５との間が凸部６となっている。この凹凸を形成する場合、予め複数枚の剥離シート２ａ、２ｂ、２ｃと基台シート３の表面層３ｉとが積層されたものに対し、凹凸を加圧形成し、この加圧成形されたものを基台シート３の裏面層３ｊの表面に接着する。または、基台シート３の表面層３ｉに予め凹凸を形成し、剥離シート２の貼りつけ時に圧力をかけ、積層された剥離シート２が基台シート３の凹凸に沿うようにしてもよい。または、剥離シート２のみが積層されたものに対し、凹凸を加圧形成し、この加圧成形されたものを表面が平らな基台シート３に接着することもできる。なお、不織布で形成された剥離シート２に凹凸を形成する場合、不織布に少量の水分を含浸させた後に加熱してプレス形成すると、凹凸部を形成しやすい。例えば、表面に凹凸があるローラーで加圧することによって部分的に凹部を形成することができる。
【００３５】
図６は、本発明のマットを示す部分斜視図である。図６に示すマット１では、複数の剥離シート２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅには凹凸形状が付けられておらず、積層された剥離シート２に、多数の円形の開孔部９が間隔を空けて規則的に形成されており、開孔部９を有する積層された剥離シート２が、表面の平らな基台シート３に重ねられて接着されている。このように、本発明のマット１の凹凸部は、剥離シート２に、複数箇所開孔することによっても形成することができる。
【００３６】
そのほか、図２では凸部６が互いに平行で直線状に延びているが、凸部６が曲線状となるように形成してもよい。またそのほか、また表面が円形の凹部が規則的に形成されるように、剥離シートを加圧して凹凸部を形成してもよい。なお、各シートの接合は、凹凸部を形成した後に接合しても、各層を接合した後に凹凸部を形成してもよい。
【００３７】
また、参考例としてマット１の凹凸部は、剥離シート２が熱可塑性樹脂（熱溶着可能な繊維）を含有している不織布である場合において、熱溶融によっても形成することができる。例えば熱溶着性繊維を含む剥離シート２を所定枚数重ねた後、あるいは１枚ずつ重ねる度に、軽く加圧して、あるいはほとんど加圧せずに、熱処理することにより、各剥離シート２が互いに剥離可能に接合される。
【００３８】
本発明のマット１では、凹凸部がマット１の表面全面に形成されているが、ペット用トイレの中の粒状体が床に散乱することを防ぐためには、凹凸部はマット１の少なくとも周囲部分に形成されていればよい。例えば、ペット用トイレが設置される部分に対しては、マット１の表面に凹凸部が形成されていなくてもよい。また、剥離シートが不織布で形成されていれば、ペットの足の裏の汚れをとる効果を期待できる。また、使用中に小石などがマット１の上に乗っても、剥離シート２が不織布であれば摩擦が大きいため、マット１の外へと転がり出ることも少ない。
【００３９】
また、本発明のマット１は基台シート３をリサイクルできるようにしてもよい。その場合、積層された複数の剥離シート２が全て剥がされて使い切られた後、使用者が剥離シート２のみを買い足して、基台シート３の上に貼り付けることによって使用することもできる。
なお、本発明のマット１は、人に衛生的な印象を与えるために、青色などに着色されていてもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳述した本発明の小動物の足汚れ落とし用マットは、使用によってマットの表面に便等の汚れが付着した場合に、表面に位置する剥離シートを手で容易に引き剥がすことによって、汚れの付着した部分のみを廃棄できるとともに、引き剥がした後も残りの部分によって小動物の足汚れ落とし用マットを繰り返し使用することができる。また、剥離シートを内側に向けて折り曲げ可能であるため、廃棄時や運搬時に便利である。
【００４１】
さらに、表面部を凹凸に形成することによりペット用トイレに入れられた猫砂等の粒状体が周囲の床などの広い領域に散らばることを防止することができる。また、本発明のマットは表面が不織布で形成されているため、ペットの足の裏の汚れを拭き取る効果があり、さらに表面が凹凸に形成されていることで汚れを拭き取る効果がさらに高くなる。したがって、ペット用トイレの周囲の床などをきれいに且つ清潔に保つことができる。
【００４２】
また、本発明の小動物の足汚れ落とし用マットは不織布やパルプなどから形成されているため、軽くて持ち運びに便利であり、また安価である。
【図面の簡単な説明】
【図１】参考例として小動物の足汚れ落とし用マットを示す斜視図
【図２】図１の小動物の足汚れ落とし用マットの表面を部分拡大した斜視図
【図３】（Ａ）（Ｂ）は、それぞれ参考例として足汚れ落とし用マットを示す部分拡大断面図
【図４】本発明の小動物の足汚れ落とし用マットの裏面を示す平面図
【図５】参考例として小動物の足汚れ落とし用マットを示す部分斜視図
【図６】本発明の小動物の足汚れ落とし用マットを示す部分斜視図
【符号の説明】
１  本発明の小動物の足汚れ落とし用マット
２  剥離シート
３  基台シート
４  表面
５  凹部
６  凸部
７  滑り止め部
８  裏面
９  開孔部
１０  ペット用トイレ
１１  粒状体（猫砂）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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