(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用中のウエブの末端と新しいウエブの先端とを接続テープにより接続する装置において、
使用中のウエブの末端と新しいウエブの先端とを接続位置で位置決めする位置決め手段と、接続テープの裏面側を保持する圧着手段と、両ウエブの接続部の両側に配置され、接続テープのウエブ両側にはみ出した部分に向かって接近離隔可能な仮折り手段と、両仮折り手段の外側に配置され、ウエブの中心部に向かって進退動可能な折り込み手段とを備え、
前記圧着手段により接続テープをウエブの両側にはみ出した状態で貼り付けた後、仮折り手段を、接続テープの前記はみ出した部分に向かって前進させて係合させた後後退させることにより、接続テープの前記はみ出した部分をウエブの両端縁に沿って仮折りし、次いで、折り込み手段をウエブの中心方向に向かって前進させることにより、前記はみ出した部分をウエブの裏面側に折り込んで接着させることを特徴とするウエブの接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、ロール状に巻かれたウエブを送り出して使用する機械において、使用中のウエブがなくなったときに新しいウエブと交換するために端部同士を接続するウエブの接続装置に関するものであり、特に、使用中のウエブの末端と、交換用の新しいウエブの先端とに接続テープを貼り付けて両ウエブを接続するウエブの接続装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
フィルム等の薄い帯状の物品をロール状に巻いたウエブを繰り出して、物品の包装や、その他の処理を行う装置が従来から広く用いられている。このような装置では、一巻のウエブが終了する毎にウエブの交換をすると、その都度装置を停止しなければならず、生産効率が悪いため、使用中のウエブと並べて予備のウエブを設置しておき、使用中のウエブが終了する時点で、その使用中のウエブの末端に予備のウエブの先端を接続して連続的に運転できるようにすることが好ましい。このように使用中のウエブと新しい交換用のウエブとを接続するウエブの接続装置はすでに知られている（特公平７−２５４３９号）。なお、この公報に記載された装置は、ウエブとしてフィルムを用いたフィルムの接続装置に関するものである。
【０００３】
前記公報に記載されたフィルム接続装置では、先ず、使用中のフィルムの末端と、予備のフィルムロールからくり出された新しいフィルムの先端とを突き合わせた状態で、接続用保持ガイドに保持させ、次に、粘着テープ装着ヘッドに両フィルムの幅よりも長い粘着テープを吸引保持させた後、１８０度回転させて前記接続用補助ガイドに対向させた後、この接続用補助ガイドを装着ヘッド側に前進させて、両フィルムに粘着テープ両端がはみ出した状態で貼り付ける。それから、折り込みローラをフィルムの両側から中央に向かって前進させて、粘着テープのフィルムの両側にはみ出している部分をフィルムの裏側に折り込むようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記公報に記載されたフィルム接続装置は、折り込みローラを前進させることにより、粘着テープの両端を折り込むようになっているが、粘着テープをフィルムの端縁に沿って正確に折り曲げることができず、フィルムの両側にはみ出した状態で折り曲げて接着してしまうおそれがあった。このように接着された粘着テープが、フィルムの幅よりも外側にはみ出していると、接続されたフィルムの搬送に不都合を生じ、停止したり切れてしまう場合があった。また、前記フィルム接続装置の構成では、装着ヘッドの両端に折り込みローラが一体に設けられているので、粘着テープを装着ヘッドに保持させる際の位置決めがし難いという問題があった。
【０００５】
本発明は前記課題を解決するためになされたもので、使用中のウエブと交換用の新しいウエブとを接着する接続テープを、ウエブの両側端縁に沿って正確に折り込むことができるウエブの接続装置を提供することを目的とするものである。また、圧着ヘッドへの接続テープの取付けが容易なウエブの接続装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るウエブの接続装置は、使用中のウエブの末端と新しいウエブの先端とを接続テープにより接続するものであって、使用中のウエブの末端と新しいウエブの先端とを接続位置で位置決めする位置決め手段と、接続テープの裏面側を保持する圧着手段と、両ウエブの接続部の両側に配置され、接続テープのウエブ両側にはみ出した部分に向かって接近離隔可能な仮折り手段と、両仮折り手段の外側に配置され、ウエブの中心部に向かって進退動可能な折り込み手段とを備えており、前記圧着手段により接続テープをウエブの両側にはみ出した状態で貼り付けた後、仮折り手段を、接続テープの前記はみ出した部分に向かって前進させて係合させた後後退させることにより、接続テープの前記はみ出した部分をウエブの両端縁に沿って仮折りし、次いで、折り込み手段をウエブの中心方向に向かって前進させることにより、前記はみ出した部分をウエブの裏面側に折り込んで接着させるようにしたものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す実施の形態により本発明を説明する。図１は本発明の一実施の形態に係るウエブ接続装置を備えた包装機等の機械の全体の構成を簡略化して示す図である。この機械では、ロール状に巻かれたフィルム２がロール保持部４に回転自在に保持され、ガイドローラ６を介して一対の送りローラ８により繰り出されて下流側に送られる。このフィルム２は、下流側のガイドローラ１０およびアキュームローラ１２を介してアキューム部１４に導入された後、複数のガイドローラ１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄ，１６Ｅ等を介して物品の包装等の処理を行う処理部に送られる。
【０００８】
前記ロール保持部４（以下、第１ロール保持部と呼ぶ）に隣接して、交換用の別のフィルムロール１８を保持する第２ロール保持部２０が設けられており、前記フィルムロール２がすべて繰り出されて終了したときに、その末端部に、この交換用の新しいフィルムロール１８（予備フィルムロール）の先端部を接続することにより、機械を停止させずに連続的に運転することができるようにしている。
【０００９】
これら二つのロール保持部４，２０と前記アキュームローラ１２との間に、使用中のフィルム２の末端部と予備のフィルム１８の先端部との接続を行うフィルム接続装置（全体として符号１で示す）が設けられている。このフィルム接続装置１において、使用中のフィルム２が終了したときに、その末端部と、ガイドローラ２２および送りローラ２４を介して繰り出された予備の新しいフィルム１８の先端部とを接続する。
【００１０】
なお、図１の左側に位置する第１ロール保持部４に保持されているフィルムロール２を使用しているときには、図１の右側の第２ロール保持部２０に保持されているフィルムロール１８が交換用の予備のフィルムとなり、第２のロール保持部２０のフィルムロール１８を使用している際には、前記第１ロール保持部４に保持されているフィルムロール２が予備のフィルムとなる。この実施の形態では、第１ロール保持部４に保持されているフィルムロール２を使用中のフィルムとし、第２ロール保持部２０に保持されているフィルムロール１８を予備のフィルムとして説明する。
【００１１】
第１ロール保持部４および第２ロール保持部２０には、それぞれ、ロール状に巻かれたフィルム２，１８の残量を検出する残量検出センサ２６，２８が設けられており、これらフィルム残量検出センサ２６，２８が、使用中のフィルムロール（この例では２）が所定量まで減少したことを検出すると、前記フィルム接続装置１において、使用中のフィルム２と予備のフィルム１８との接続を行う。なお、これらフィルム２，１８の接続を行う際に、下流側の処理部での処理を停止しないで済むように、前記アキューム部１４に必要量のフィルム２をアキュームするようになっている。
【００１２】
次に、前記図１と、フィルム接続装置１を拡大して示す図２およびこの図２の正面図である図３により本発明の一実施の形態に係るフィルム接続装置１の構成について説明する。このフィルム接続装置１の上部には、使用中のフィルム２の末端を保持して位置決めを行う使用フィルム保持部３０が配置され、その下方には、予備のフィルム１８の先端を保持して位置決めを行う予備フィルム保持部３２が配置されている。これら使用フィルム保持部３０と予備フィルム保持部３２との間には、カッティング位置Ａに設置されて両フィルム２，１８を切断するカッター３４と、接続テープ貼り付け位置（フィルム接続位置）Ｂに設置されて両フィルム２，１８を接続テープ３５（後に説明する図５参照）を介して接続する接続テープ圧着ヘッド３６が設けられている。
【００１３】
上方に配置された使用フィルム保持部３０には、使用フィルム２の末端部付近を吸着して保持する使用フィルム保持ヘッド３８と、この使用フィルム保持ヘッド３８を昇降させる保持ヘッド移動シリンダ４０と、この使用フィルム保持ヘッド移動シリンダ４０を昇降させる退避用シリンダ４２（図４参照）が設けられている。
【００１４】
使用フィルム保持ヘッド３８は、図３に示すように、水平に配置された横長の吸着面３８ａに、図示しないバキューム源に接続された複数の吸引口３８ｂが開口しており、これら吸引口３８ｂによって使用フィルム２を吸着して保持する。この使用フィルム保持ヘッド３８は、取付け部材４４を介して前記保持ヘッド移動シリンダ４０のピストンロッドに取り付けられており、この移動シリンダ４０の作動によって、使用フィルム２の末端部を切断するカッティング位置Ａ（図３に二点差線で示す位置）と、使用フィルム２と予備フィルム１８とを接続する接続テープ貼り付け位置Ｂ（図２および図３に実線で示す位置）との間で昇降される。
【００１５】
また、前記使用フィルム保持ヘッド移動シリンダ４０は、図示しない機枠に固定された垂直方向のレール４６に摺動自在に係合したスライダ４８に取付けられており、前記退避用シリンダ４２の作動によって、前記接続テープ貼り付け位置Ｂよりもさらに上方へ退避できるようになっている。
【００１６】
使用フィルム保持部３０には、使用フィルム２を移動シリンダ４０の外面に押さえつけて保持する使用フィルム保持アーム５０が設けられている。移動シリンダ４０の両側に位置するように、平行な固定プレート５２，５２が取付け部材４４に固定され、これら平行な固定プレート５２，５２に、それぞれ保持アーム駆動シリンダ５４，５４が下向きに取付けられている。これら駆動シリンダ５４，５４のピストンロッドにリンク５６，５６を介してレバー５８，５８が回動可能に連結されており、これら両側のレバー５８，５８間に前記使用フィルム保持アーム５０が取り付けられている。従って、両側の保持アーム駆動シリンダ５４，５４が作動すると、両側のレバー５８，５８が下方へ回動して（図２の二点差線で示す位置から実線で示す位置へ回動）、保持アーム５０と保持ヘッド移動シリンダ４０の外面との間に使用フィルム２を保持する。なお、カッティング位置Ａよりも下方に、使用フィルム２の末端部を検出する使用フィルム端部検出センサ６０が設けられている。
【００１７】
前記使用フィルム保持部３０の下方に配置された予備フィルム保持部３２には、予備フィルム１８の先端部付近を吸着して保持する予備フィルム保持ヘッド６２と、この予備フィルム保持ヘッド６２を昇降させる保持ヘッド移動シリンダ６４が設けられている。
【００１８】
予備フィルム保持ヘッド６２は、前記使用フィルム保持ヘッド３８と同様に、水平に配置された横長の吸着面６２ａに、図示しないバキューム源に接続された複数の吸引口６２ｂが開口しており、これら吸引口６２ｂを介して予備フィルム１８を吸着し保持する。この予備フィルム保持ヘッド６２は、前記予備フィルム保持ヘッド移動シリンダ６４のピストンロッドに取り付けられており、この移動シリンダ６４の作動によって、予備フィルム１８の端部を切断するカッティング位置Ａ（図２および図３に実線で示す位置）と、使用フィルム２と予備フィルム１８を接続する接続テープ貼り付け位置Ｂ（図２に実線で示す使用フィルム保持ヘッド３８の下側の位置）との間で昇降される。
【００１９】
予備フィルム保持部３２には、予備フィルム１８を押さえつけて保持する予備フィルム保持アーム６６が設けられている。移動シリンダ６４の両側に位置するように、取付け部材６８に固定された平行な取付けプレート７０，７０に、それぞれ保持アーム駆動シリンダ７２，７２が上向きに取付けられ（図３参照）、そのピストンロッドにリンク７４，７４を介してレバー７６，７６が回動可能に連結されており、これら両側のレバー７６，７６間に前記予備フィルム保持アーム６６が取り付けられている。従って、両側の保持アーム駆動シリンダ７２，７２が作動すると、両側レバー７６，７６が上方へ回動して（図２の二点鎖線で示す位置から実線で示す位置へ回動）、保持アーム６６と取付け部材６８との間に予備フィルム１８が保持される。なお、フィルムカッティング位置Ａよりも上方に、予備フィルム１８の先端部を検出する端部検出センサ７８が設けられている。
【００２０】
図３に示すように、フィルム２，１８の走行経路（矢印Ｃ参照）の両側に一対のプーリ８０，８１が配置されており、これらプーリー８０，８１間にカッター駆動用ベルト８２が掛け回されている。前記カッター３４が固定されたスライダ８４が、このカッター駆動用ベルト８２に取り付けられるとともに、水平方向に設置されたレール８６に摺動自在に支持されており、モータ８８によって駆動プーリ８０を往復回転させることにより、スライダ８４およびカッター３４を図３に実線で示す位置と二点差線で示す位置との間で往復移動させるようになっている。
【００２１】
前記カッター３４のフィルム２，１８を挟んだ向かい側（図２の左側）に、このカッター３４の刃先と同一の高さで対向するカッター支持部９０が設けられている。カッター支持部９０は、シリンダ９２によってカッター３４に向かって進退動できるようになっており、フィルム２，１８の切断を行う時以外は図２に実線で示すように、フィルム２，１８の走行する経路から後退しており、フィルム２，１８を切断する際には、フィルム２，１８に接触する位置まで前進して（図２の二点鎖線参照）、カッター３４により切断されるフィルム２，１８を支持する。
【００２２】
カッター支持部９０のシリンダ９２のやや上方には、予備フィルム１８の先端部を吸着して切断された不要部分を除去するための予備フィルム不要部除去シリンダ９４が設けられている。このシリンダ９４のピストンロッドには、予備フィルム１８を吸着する吸着パッド９６が設けられており、通常は図２に実線で示す位置まで後退している。そして、予備フィルム１８の端部を切断する際には、このシリンダ９４の作動により吸着パッド９６が予備フィルム１８の位置まで前進して吸着する。
【００２３】
また、カッター支持部９０のシリンダ９２のやや下方には、使用フィルム２の末端部を吸着して切断された不要部分を除去するための使用フィルム不要部除去シリンダ９８が設けられている。このシリンダ９８のピストンロッドには、フィルム２を吸着する吸着パッド１００が設けられており、通常は図２に実線で示す位置まで後退している。そして、使用フィルム２の端部を切断する際には、このシリンダ９８の作動により吸着パッド１００が使用フィルム２の位置まで前進して吸着する。
【００２４】
カッター３４の上方には、予備フィルム１８の搬送を支持するための補助プレート１０２が設けられている。この補助プレート１０２は、シリンダ１０４によって進退動できるようになっており、非作動時には、図２に示す位置に後退しており、予備フィルム１８を繰り出して使用フィルム２と接続するために下方から上方へ向けて搬送（矢印Ｃ参照）するときには、フィルム搬送経路側に前進させてこの予備フィルム１８を支持する。
【００２５】
前記カッター３４、カッター支持部９０の作動シリンダ９２および上下の不要部除去シリンダ９４，９８が設けられている位置（カッティング位置Ａ）の上方（接続テープ貼り付け位置Ｂ）に、接続テープ圧着ヘッド３６が設けられている。この圧着ヘッド３６について、図２および図５により説明する。機枠１０６に固定された保持筒１０８内にボールベアリング１１０、１１０を介して回転軸１１２が回転自在に保持されている。この回転軸１１２の先端に、この軸線と直交する方向を向いた圧着ヘッド駆動シリンダ１１４が固定され、さらに、この駆動シリンダ１１４のピストンロッドに前記接続テープ圧着ヘッド３６が取り付けられている。この圧着ヘッド３６は、前面３６ａに吸引口（図示せず）が設けられており、表面に接着剤が付着した接続テープ３５の背面側を吸着保持するようになっている。
【００２６】
前記回転軸１１２は、圧着ヘッド駆動シリンダ１１４が固定されている端部と逆の端部（図５の下端）に固定されたギア１１６を介して１８０度往復回転されるようになっている。前記圧着ヘッド３６および圧着ヘッド駆動シリンダ１１４は、回転軸１１２の回転によって、圧着ヘッド３６の前面３６ａが接続されるフィルム２，１８と対向する位置と、１８０度反転して後方を向いた位置との間で往復回転する。
【００２７】
接続テープ圧着ヘッド３６の前面３６ａが接続されるフィルム２，１８側を向いた状態のときに、フィルム２，１８を挟んで向かい合う位置に、支持プレート１１８が設けられている。この支持プレート１１８も駆動シリンダ１２０のピストンロッドに取り付けられており、駆動シリンダ１２０の作動によってフィルム２，１８方向に向かって進退動する。
【００２８】
接続テープ圧着ヘッド３６と支持プレート１１８との間の両側には、フィルム２，１８を接続する接続テープ３５の両端部の仮折りを行う仮折りレバー１２２，１２２と、仮折りされた接続テープ３５の両端部をフィルム２，１８の裏側に完全に折り込むための折り込みローラ１２４が設けられている。両仮折りレバー１２２，１２２は、それぞれ支点１２６，１２６を中心に揺動できるようになっており、シリンダ１２８，１２８のピストンロッドにアーム１３０，１３０を介して連結されて、図５に示す位置と、折り曲げられた先端部１２２ａ，１２２ａが前進している圧着ヘッド３６の前面３６ａに接触する位置との間で往復揺動するようになっている。また、両側の折り込みローラ１２４，１２４も、それぞれシリンダ１３２，１３２のピストンロッドに取り付けられており、シリンダ１３２，１３２の作動によって接続されるフィルム２，１８の両側から中心方向に向かって進退動する。
【００２９】
以上の構成に係るフィルム接続装置１の作動について説明する。このフィルム接続装置１を備えた機械の通常の運転中は、第１および第２ロール保持部４，２０の一方（例えば第１ロール保持部４）に保持されているフィルムロール２から、送りローラ８を介してフィルム２が繰り出され、前記フィルム接続装置１を通過して下流側の処理部に送られている。
【００３０】
前記第１ロール保持部４に保持されているフィルムロール２からフィルム２が繰り出されていき、ロール保持部４に残っている使用中のフィルム２の量が僅かになったことをフィルム残量検出センサ２６が検出すると、アキューム用ローラ１２をモータ（図示せず）により高速回転させて、アキューム部１４内に使用中のフィルム２をアキュームする。
【００３１】
使用フィルム２が第１ロール保持部４からすべて繰り出されてその末端部が使用フィルム端部検出センサ６０の位置に到達して検出されると、アキューム用ローラ１２の回転を停止してフィルム２の送りを止める。以後は、この使用フィルム２と予備フィルム１８の先頭とが接続されるまでは、アキューム部１４にアキュームしたフィルム２を送り出して、この機械の運転を継続する。
【００３２】
末端部が検出センサ６０によって検出された使用フィルム２は、使用フィルム保持ヘッド移動シリンダ４０の作動によりカッティング位置Ａに下降している使用フィルム保持ヘッド３８によって吸着される。さらに、使用フィルム保持アーム５０が両側のシリンダ５４，５４の作動により下方へ向けて回動して使用フィルム２を保持する。
【００３３】
次に、使用フィルム不要部除去シリンダ９８の作動により吸着パッド１００を前進させ、使用フィルム２のカッター３４よりも下の部分を吸着する。次にカッター支持部９０をシリンダ９２の作動により図２の二点鎖線に示す位置に前進させるとともに、モータ８８によって駆動用プーリ８０を回転させてカッター駆動用ベルト８２を走行させることにより、カッター３４を使用フィルム２の幅方向に移動させてこの使用フィルム２を切断する。その後、カッタ支持部９０を後退させ、また、不要部除去シリンダ９８により吸着パッド１００を後退させた後、バキュームを遮断して切断された不要部を解放する。
【００３４】
続いて、使用フィルム保持ヘッド３８が、保持ヘッド移動シリンダ４０の作動（ピストンロッドの収縮）により使用フィルム２を吸着したまま接続テープ貼り付け位置（フィルム接続位置）Ｂまで上昇する。このとき、保持アーム５０は使用フィルム２を保持した状態を維持している。
【００３５】
前述のように使用フィルム２の末端部を、保持ヘッド３８によって吸着して、この保持ヘッド３８よりも下方にある不要部をカッター３４により切断し、接続テープ貼り付け位置Ｂに移動・停止させた後、予備フィルムロール１８を保持している第２ロール保持部２０側の送りローラ２４をモータ（図示せず）によって回転させて交換用の新しいフィルム（予備フィルム）１８を繰り出す。このとき、予備フィルム１８の搬送を支持するために、カッター３４の上方に設けられている補助プレート１０２を前進させる。
【００３６】
予備フィルム１８の先端部がカッティング位置Ａを通過して予備フィルム端部検出センサ７８の位置に到達すると、このセンサ７８が予備フィルム１８を検出して送りローラ２４を停止させる。すると、予備フィルム保持ヘッド移動シリンダ６４のピストンロッドが収縮することによりカッティング位置Ａに下降している予備フィルム保持ヘッド６２が予備フィルム１８を吸着保持する。また、この保持ヘッド６２の両側に配置されたシリンダ７２，７２の作動により、予備フィルム保持アーム６６を上方へ回転させ、この保持アーム６６と取付け部材６８との間に予備フィルム１８を保持する。
【００３７】
次に、予備フィルム不要部除去シリンダ９４の作動により吸着パッド９６を前進させて予備フィルム１８のカッター３４よりも上の部分を吸着保持する。その後、カッター支持部９０を前進させるとともにカッター３４を移動させることにより予備フィルム１８の先端部を切断する。予備フィルム１８を切断した後、カッター支持部９０を後退させ、さらに、不要部除去シリンダ９４の吸着パッド９６を後退させた後、切断された不要部を解放する。
【００３８】
予備フィルム１８の先端の不要部を切断した後、予備フィルム保持アーム６６が予備フィルム１８を保持したまま、保持ヘッド移動シリンダ６４のピストンロッドを伸張させて予備フィルム保持ヘッド６２を接続テープ貼り付け位置Ｂまで上昇させる。この時点で、使用フィルム保持ヘッド３８に保持されている使用フィルム２の末端部と予備フィルム保持ヘッド６２に保持されている予備フィルム１８の先端部とが、切断面を突き合わせた状態で、接続テープ貼り付け位置Ｂに位置決めされる。この実施の形態では、使用フィルム２の末端部と予備フィルム１８の先端部とを、同一のカッティング位置Ａで、同一のカッター３４により切断しているので、使用フィルム２の末端部の切断面と予備フィルム１８の先端部の切断面とが完全に一致する。従って、両フィルム２，１８を突き合わせて正確に位置決めすることができる。
【００３９】
前述のように両フィルム２，１８をカッティングし、さらに、両フィルム２，１８の切断した端部を位置決めした後、接続テープ３５の貼り付け工程が行われる。接続テープ貼り付け位置Ｂに設けられている接続テープ圧着ヘッド３６は、１８０度回転されてその圧着面（前面）３６ａがフィルム２，１８と逆側を向いている（図２に二点鎖線で示す位置）。この圧着ヘッド３６の前面３６ａに、人手によりまたは自動化された取付け手段等により接続テープ３５が取り付けられる。この接続テープ３５は、両フィルム２，１８の幅よりも長く、両フィルム２，１８に接着された場合にフィルム２，１８の両側にほぼ同一の長さだけはみ出すように圧着ヘッド３６に吸着・保持させる。前記従来の圧着ヘッドは両側にローラが一体に設けられているので、接続テープ３５の位置決めがし難かったが、この実施の形態では、圧着ヘッド３６のフラットな前面３６ａに接続テープ３５を取り付けるので、取付けが極めて容易でしかも正確である。
【００４０】
接続テープ３５が取り付けられた圧着ヘッド３６は反転されて両フィルム２，１８の突き合わせ部側を向く。その後、圧着ヘッド駆動シリンダ１１４の作動により圧着ヘッド３６を前進させ、両フィルム２，１８の突き合わせ部上に接続テープ３５を貼り付ける。この圧着ヘッド３６によって接続テープ３５を貼り付ける際の荷重は、両フィルム２，１８を保持している使用フィルム保持ヘッド３８および予備フィルム保持ヘッド６２によって受けるようになっている。
【００４１】
両フィルム２，１８の突き合わせ部に接続テープ３５を貼り付けた後、圧着ヘッド３６は、接続テープ３５を吸着したまま僅かに後退して圧着力を解除する。このように圧着力を解除することにより、使用フィルム保持ヘッド３８および予備フィルム保持ヘッド６２がフィルム２，１８との干渉を避けて退避しやすくする。
【００４２】
圧着ヘッド３６の圧着力を解除した後、使用フィルム保持ヘッド３８および予備フィルム保持ヘッド６２が、それぞれフィルム２，１８の吸着を解除して接続テープ貼り付け位置Ｂから退避する。上方の使用フィルム保持ヘッド３８は、退避シリンダ４２によって貼り付け位置Ｂよりもさらに上方へ退避する。一方、予備フィルム保持ヘッド６２は、保持ヘッド移動シリンダ６４のピストンロッドを収縮させて貼り付け位置Ｂから下方のカッティング位置Ａへと退避する。これら両保持ヘッド３８，６２が上下に退避する前に、使用フィルム保持アーム５０および予備フィルム保持アーム６６が、それぞれ上方および下方へ回転してフィルム２，１８の保持を解除する。
【００４３】
続いて、シリンダ１２０の作動により、支持プレート１１８が接続テープ３５の貼り付けられたフィルム２，１８の背面側に接触する位置まで前進する。さらに、前記のように接続テープ３５を貼り付けた後、圧着力を解除するために僅かに後退している圧着ヘッド３６が、駆動シリンダ１１４の作動によって再び前進し、接続テープ３５を再度圧着する。
【００４４】
圧着ヘッド３６と支持プレート１１８により挟持されている状態では、両フィルム２，１８が支持プレート１１８の両側にほぼ同じ長さだけはみ出しており、接続フィルムはこれら両フィルム２，１８よりさらに外側にはみ出している。そして、接続テープ３５のフィルム２，１８よりも外に出ている部分が、フィルム２，１８の裏面側（支持プレート１１８のある側）に折り込まれる。
【００４５】
接続テープ３５のフィルム２，１８の裏面側への折り込み工程について説明する。接続テープ圧着ヘッド３６と支持プレート１１８の両側に配置されている仮折りレバー１２２，１２２を、シリンダ１２８，１２８の作動により圧着ヘッド３６の前面側へ向かって回動させ、折り曲げられた先端部１２２ａ，１２２ａを圧着ヘッド３６に吸着されている接続テープ３５の接着面に当接させる。ここで圧着ヘッド３６の吸引を解除した後、これら仮折りレバー１２２，１２２を逆に回動させる。仮折りレバー１２２，１２２の先端部１２２ａ，１２２ａは接続テープ３５の接着面に当接してくっついているので、接続テープ３５の両端部がフィルム２，１８の両端縁にならって折り曲げられる。
【００４６】
続いて、両側の折り込みローラ１２４，１２４をシリンダ１３２，１３２の作動によって前進させる。これら折り込みローラ１２４，１２４は、仮折りレバー１２２，１２２に付着している接続テープ３５の端部を剥がしながらフィルム２，１８の裏面側に折り曲げて接着する。その後、折り込みローラ１２４，１２４が後退し、最後に、圧着ヘッド３６および支持プレート１１８が後退して使用フィルム２と交換用の新しい予備フィルム１８との接続が終了する。このように仮折りレバー１２２，１２２によって接続テープ３５の両端部を、フィルム２，１８の両端縁に沿って仮折りをした後、折り込みローラ１２４，１２４によって前記両端部をフィルム２，１８の裏側に折り込んで接着するようにしたので、接続テープ３５を正確にフィルム２，１８の両端縁に沿って折り込むことができ、フィルム２，１８の幅よりも外側に出てしまうことがない。従って、両フィルム２，１８の接続された部分の搬送もスムーズに行うことができる。
【００４７】
なお、この実施の形態では、使用フィルム２の末端部の切断面と予備フィルム１８の先端部の切断面とを突き合わせて接続テープ３５を貼り付ける場合について説明したが、両フィルム２，１８を突き合わせる場合に限らず、両端部を重ね合わせて接続テープ３５を貼り付ける場合にも適用することができる。また、この実施の形態では、ウエブとしてフィルムをロール状に巻いたフィルムロールについて説明したが、フィルムに限るものではなく、紙その他帯状に連続した薄いシートをロール状に巻いたものであれば、材質を問わず適用可能である。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るウエブの接続装置は、使用中のウエブの末端と新しいウエブの先端とを接続位置で位置決めする位置決め手段と、接続テープ３５の裏面側を保持する圧着手段と、両ウエブの接続部の両側に配置され、接続テープのウエブ両側にはみ出した部分に向かって接近離隔可能な仮折り手段と、両仮折り手段の外側に配置され、ウエブの中心部に向かって進退動可能な折り込み手段とを備えており、ウエブの両側にはみ出した状態で貼り付けた接続テープのこのはみ出した部分を、仮折り手段によってウエブの両端縁に沿って仮折りしてから裏面側に折り込むようにしたので、接続テープをウエブの両端縁に沿って正確に折り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るウエブの接続装置を備えた処理機械の全体構成を示す図である。
【図２】前記ウエブの接続装置の側面図である。
【図３】前記ウエブの接続装置のＩＩＩ方向矢視図である。
【図４】前記ウエブ接続装置のＩＶ方向矢視図である。
【図５】接続テープの圧着部の平面図である。
【符号の説明】
Ｂ    接続位置（接続テープ貼り付け位置）
１    ウエブの接続装置
２    使用中のウエブ
１８    新しいウエブ（予備ウエブ）
３６    圧着手段（圧着ヘッド）
３８    位置決め手段（保持ヘッド）
６２    位置決め手段（保持ヘッド）
１２２    仮折り手段（仮折りレバー）
１２４    折り込み手段（折り込みローラ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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