(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルカリ金属含量１〜７０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体のアルカリ金属含量の低いα−アルミナ粉体に、アルミニウム化合物、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物を加え、焼成して得られる担体であって、該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０〜３ｍｏｌ／ｋｇ−担体、ケイ素化合物含量がケイ素換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルカリ金属化合物含量がアルカリ金属換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．０００１〜０．８である酸化エチレン製造用触媒の担体。
【請求項２】
該α−アルミナ粉体はその二次粒子平均径が５０〜１００μｍである請求項１に記載の担体。
【請求項３】
該担体はそのＢＥＴ比表面積が０．５〜４ｍ２／ｇである請求項１または２に記載の担体。
【請求項４】
該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、アルカリ金属化合物含量が０．０２〜０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、かつ該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．００１〜０．５である請求項１〜３のいずれか一つに記載の担体。
【請求項５】
アルカリ金属含量１〜７０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体のアルカリ金属含量の低いα−アルミナ粉体に、アルミニウム化合物、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物を加え、焼成して得られる担体であって、該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０〜３ｍｏｌ／ｋｇ−担体、ケイ素化合物含量がケイ素換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルカリ金属化合物含量がアルカリ金属換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．０００１〜０．８である担体に銀を含む触媒成分を担持してなる酸化エチレン製造用触媒。
【請求項６】
該α−アルミナ粉体はその二次粒子平均径が５０〜１００μｍである請求項５に記載の触媒。
【請求項７】
該担体はそのＢＥＴ比表面積が０．５〜４ｍ２／ｇである請求項５または６に記載の触媒。
【請求項８】
該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、アルカリ金属化合物含量が０．０２〜０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、かつ該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．００１〜０．５である請求項５〜７のいずれか一つに記載の触媒。
【請求項９】
該銀の担持量は、触媒の重量基準で１〜３０重量％である請求項５〜８のいずれか一つに記載の触媒。
【請求項１０】
反応促進剤としてアルカリ金属を触媒の重量基準で０．００１〜２重量％担持してなる請求項９に記載の触媒。
【請求項１１】
請求項５〜１０のいずれか一つに記載の触媒の存在下にエチレンを分子状酸素含有ガスにより接触気相酸化することを特徴とする酸化エチレンの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、酸化エチレン製造用触媒の調製に用いる担体、該担体に銀触媒を担持してなる酸化エチレン製造用触媒および該触媒を用いた酸化エチレンの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エチレンを気相酸化して酸化エチレンを製造する際に用いる酸化エチレン製造用触媒およびその担体について従来から数多くの文献が紹介されている。
【０００３】
例えば、特開昭５７−１７１４３５号公報には、ナトリウム含量を低く抑えたα−アルミナにムライト、コロイダルシリカなどを添加して得られる担体は、比表面積が高く、均一な細孔分布を有し、しかも耐摩耗性が高いことが記載されている。特開昭６２−４４４４号公報には、アルミニウム化合物と周期律表第ＩＡ族金属の塩とを混合し、焼成することで不純物の少ない担体が得られ、この担体を用いた触媒は安定性に優れていることが記載されている。特開平４−３６３１３９号公報には、α−アルミナに周期律表ＩＩＩａ−ＶＩＩａおよびＩＩＩｂ−Ｖｂ族の第４、５および６周期の元素（例えばチタン、スズ、ハウニウム）を含む担体が開示され、この担体を用いた触媒は高選択性、高寿命であることが記載されている。また、特開平６−４７２７８号公報には、高純度α−アルミナ、アルカリ土類金属酸化物、ケイ素酸化物および酸化ジルコニウムを含む担体、およびこの担体を用いた触媒は高初期選択率、長期寿命であることが記載されている。
【０００４】
我々は、α−アルミナの表面に非晶質シリカの被覆層を設けた担体に触媒成分として銀とセシウムとを担持した酸化エチレン製造用触媒（特開平２−１９４８３９号公報）、およびα−アルミナの表面に非晶質シリカ−アルミナの被覆層を設け、この担体に触媒成分として銀とセシウムとを担持した酸化エチレン製造用触媒（特開平５−３２９３６８号公報）を提案している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開平２−１９４８３９号および特開平５−３２９３６８号各公報に記載の触媒は触媒性能に優れ、工業的に十分満足し得るものである。しかしながら、酸化エチレンの生産規模は大きく、選択率が僅か１％向上するだけでも、原料エチレンを著しく節約できるので、その経済的効果が高いとの事情から、より優れた触媒性能を有する酸化エチレン製造用触媒を開発することが望まれている。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、酸化エチレン製造用触媒の調製に用いる担体、該担体に銀触媒成分を担持してなる酸化エチレン製造用触媒および該触媒を用いた酸化エチレンの製造方法を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、触媒性能、すなわち活性、選択率および寿命に優れた酸化エチレン製造用触媒を調製することを可能とする酸化エチレン製造用触媒の担体、該担体を用いて得られる、優れた触媒性能を有する酸化エチレン製造用触媒、および該触媒を用いた酸化エチレンの製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記諸目的は、下記（１）〜（１１）により達成される。
【０００９】
（１）  アルカリ金属含量１〜７０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体のアルカリ金属含量の低いα−アルミナ粉体に、アルミニウム化合物、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物を加え、焼成して得られる担体であって、該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０〜３ｍｏｌ／ｋｇ−担体、ケイ素化合物含量がケイ素換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルカリ金属化合物含量がアルカリ金属換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．０００１〜０．８である酸化エチレン製造用触媒の担体。
【００１０】
（２）  該α−アルミナ粉体はその二次粒子平均径が５０〜１００μｍである前記（１）に記載の担体。
【００１１】
（３）  該担体はそのＢＥＴ比表面積が０．５〜４ｍ２／ｇである前記（１）〜（２）のいずれか一つに記載の担体。
【００１２】
（４）  該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、アルカリ金属化合物含量が０．０２〜０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、かつ該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．００１〜０．５である前記（１）〜（４）のいずれか一つに記載の担体。
【００１３】
（５）  アルカリ金属含量１〜７０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体のアルカリ金属含量の低いα−アルミナ粉体に、アルミニウム化合物、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物を加え、焼成して得られる担体であって、該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０〜３ｍｏｌ／ｋｇ−担体、ケイ素化合物含量がケイ素換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルカリ金属化合物含量がアルカリ金属換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．０００１〜０．８である担体に銀を含む触媒成分を担持してなる酸化エチレン製造用触媒。
【００１４】
（６）  該α−アルミナ粉体はその二次粒子平均径が５０〜１００μｍである前記（５）に記載の触媒。
【００１５】
（７）  該担体はそのＢＥＴ比表面積が０．５〜４ｍ２／ｇである前記（５）または（６）に記載の触媒。
【００１６】
（８）  該担体中のアルミニウム化合物含量がアルミニウム換算で０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、アルカリ金属化合物含量が０．０２〜０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体であり、かつ該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比が０．００１〜０．５である前記（５）〜（７）のいずれか一つに記載の触媒。
（９）  該銀の担持量は、触媒の重量基準で１〜３０重量％である前記（５）〜（８）のいずれか一つに記載の触媒。
（１０）  反応促進剤としてアルカリ金属を触媒の重量基準で０．００１〜２重量％担持してなる前記（９）に記載の触媒。
（１１）  前記（５）〜（１０）のいずれか一つに記載の触媒の存在下にエチレンを分子状酸素含有ガスにより接触気相酸化することを特徴とする酸化エチレンの製造方法。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明で用いるα−アルミナは、その１ｋｇ当りのアルカリ金属含量が１〜７０ミリモル（ｍｍｏｌ）（本発明では１〜７０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体と表示する）の範囲にあるものである。α−アルミナそれ自体には特に制限はなく、一般にα−アルミナとして用いられているものであればいずれも使用することができる。例えば、バイヤー焼成法によって得られるα−アルミナは、その製法上の理由から、アルカリ金属、特にナトリウムが必然的に含まれるものであるが、本発明においては、このアルカリ金属、が、１〜７０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体の範囲に制御された低アルカリα−アルミナを使用するものである。
【００１８】
アルカリ金属含量が１ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体未満あるいは７０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体を超えると、酸化エチレン選択率が低下して本発明の目的を達成することができない。なかでも、アルカリ金属含量が３〜３０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体、特に５〜２０ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体の範囲のα−アルミナが好適に用いられる。
【００１９】
本発明で用いられるα−アルミナとしては、アルミナ結晶径（一次粒子径）が０．１〜５μｍ、平均粒子径（二次粒子径）が５０〜１００μｍであり、あるいは更にＢＥＴ比表面積が０．５〜４ｍ2／ｇであり、あるいは更に１７００℃における２時間焼成による線収縮率が１２〜２０％のものが好適に用いられる。なお、「１７００℃における２時間焼成による線収縮率」とは、α−アルミナをα結晶（一次粒子）の大きさまで粉砕した試料を１ｔｏｎ／ｃｍ2の圧力で成形し、この成形体を１７００℃で２時間焼成したときの線収縮率を意味する。
【００２０】
本発明の担体は、上記低アルカリα−アルミナ粉体にアルミニウム化合物、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物を、通常、有機結合剤とともに加え、粒状物に成形したのち、１２００〜２０００℃の範囲の温度で焼成して得られるものである。この焼成操作によりα−アルミナの外表面およびその気孔の内表面上にアルカリ金属を含む非晶質シリカ−アルミナの被覆層が形成されているものと考えられている。
【００２１】
本発明の特徴の一つは、このようなアルカリ金属を含む非晶質シリカまたは非晶質シリカ−アルミナの被覆層を設ける点にあり、単に非晶質シリカないしはシリカ−アルミナの被覆層を予め形成し、その上にアルカリ金属を担持したのでは本発明の目的を達成することができない。
【００２２】
上記アルミニウム化合物としては、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物とともに焼成することによりアルカリ金属を含むシリカ−アルミナの非晶質層を形成し得るものであればいずれも使用することができる。その代表例としては、アルミニウム水和物、アルミニウム酸化物（γ−またはθ−アルミナ）などを挙げることができる。これらは単独でも、あるいは２種以上を組み合わせて使用してもよい。また、合成品でも、あるいは天然物であってもよい。アルミニウム化合物の形態についても特に制限はなく、粉体、ゾル、水溶液などの任意の形態で添加することができる。アルミニウム化合物粉体の場合、１〜３００ｎｍ、好ましくは１〜２０ｎｍの範囲の粒径を有するものが好適に用いられる。これらはアルミニウム化合物のなかでも、１〜３００ｎｍ、好ましくは１〜２０ｎｍの粒径を有するコロイド状のアルミナが好適に用いられる。このコロイド状のアルミナはアルミナゾルとして用いるのが分散の容易さから好ましい。このアルミナゾルはアルミニウム塩を加水分解する方法、アルミニウム塩水溶液をアルカリで中和して一旦ゲルとした後、解膠する方法などによって得ることができる。
【００２３】
上記ケイ素化合物としては、アルミニウム化合物およびアルカリ金属化合物とともに焼成することによりアルカリ金属を含むシリカまたはシリカ−アルミナの非晶質層を形成し得るものであればいずれも使用することができる。その代表例としては、シリカ、長石、粘土、窒化ケイ素、炭化ケイ素、シラン、ケイ酸塩などを挙げることができる。そのほか、シリカ−アルミナ、アルミノケイ酸塩なども用いることができる。これらは単独でも、あるいは２種以上を組み合わせて使用してもよい。また、合成品でも、天然物でもよい。ケイ素化合物の形態についても特に制限はなく、粉体、ゾル、溶液などのいずれの形態で添加してもよい。これらケイ素化合物粉体の場合、１〜３００ｎｍ、好ましくは１〜２０ｎｍの粒径を有するケイ素化合物が好適に用いられる。これらケイ素化合物のなかでも、１〜３００ｎｍ、好ましくは１〜２０ｎｍの粒径を有するコロイド状のシリカが好適に用いられる。このコロイド状のシリカは水溶液として用いるのが分散の容易さから好ましい。コロイド状のシリカは、ケイ酸ナトリウム水溶液を酸で中和して一旦ゲルとした後、解膠する方法、ケイ酸ナトリウム水溶液をイオン交換により脱ナトリウム化する方法によって得ることができる。
【００２４】
上記アルカリ金属化合物のアルカリ金属種としては、リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウムおよびセシウムのいずれでもよく、なかでもカリウムおよびルビジウム、特にカリウムが好適に用いられる。これらは単独でも組合わせて使用してもよい。代表例としては、アルカリ金属の塩、酸化物、水酸化物などを挙げることができる。なお、塩の場合、アニオン種が存在するため、焼成時に望ましくない融剤効果を示すことによって物性の制御が困難になり、または焼成後も不純物として残存して担体、ひいては触媒の性能に悪影響を及ぼす場合もあるので、塩のなかでも、比較的低温で酸化物の形態をとり得る有機酸塩などが好適に用いられる。なかでも、アルカリ金属の酸化物および水酸化物が好適に用いられる。その代表例としては、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化ルビジウム、酸化リチウム、酸化ナトリウム、酸化カリウム、酸化ルビジウムなどを挙げることができる。
【００２５】
上記有機結合剤としては、酸化エチレン製造用触媒の担体の調製に一般に用いられている有機結合剤を用いることができる。その代表例としては、アラビアゴム、ポリビニルアルコール、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、コーンスターチなどを挙げることができる。これらのうち、メチルセルロースおよびコーンスターチが焼成操作後の灰分が少ないので好適に用いられる。
【００２６】
本発明の担体中のケイ素化合物の含量は、担体１ｋｇ当りケイ素に換算して、０．０１〜２ｍｏｌである（本発明では０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体と表示する）。ケイ素化合物の含量が０．０１ｍｏｌ／ｋｇ−担体未満あるいは２ｍｏｌ／ｋｇ−担体を超えると、該担体を用いて調製した触媒は、酸化エチレン選択率が低下して本発明の目的を達成することができない。担体中のケイ素化合物の含量は、好ましくは０．１〜１ｍｏｌ／ｋｇ−担体、より好ましくは０．２〜０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体である。
【００２７】
アルミニウム化合物の含量（添加するアルミニウム化合物に由来するものであり、α−アルミナを除く）は、担体１ｋｇ当りアルミニウムに換算して０〜３ｍｏｌである（本発明では０〜３ｍｏｌ／ｋｇ−担体と表示する）。３ｍｏｌ／ｋｇ−担体を超えると、該担体を用いて調製した触媒は、酸化エチレン選択率が低下して本発明の目的を達成することができない。担体中のアルミニウム化合物の含量は、好ましくは０．０１〜２ｍｏｌ／ｋｇ‐担体、より好ましくは０．１〜１ｍｏｌ／ｋｇ−担体である。
【００２８】
アルカリ金属化合物の含量（添加するアルカリ金属化合物に由来するものであり、α−アルミナ中のアルカリ金属を除く）は、担体１ｋｇ当りアルカリ金属換算で０．０１０〜２ｍｏｌである。（本発明では０．０１０〜２ｍｏｌ／ｋｇ−担体と表示する）。アルカリ金属化合物の含量が０．０１０ｍｏｌ／ｋｇ−担体未満あるいは２ｍｏｌ／ｋｇ−担体を超えると、該担体を用いて調製した触媒は、酸化エチレン選択率が低下する。担体中のアルカリ金属化合物の含量は、好ましくは０．０２〜０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、より好ましくは０．０３〜０．３ｍｏｌ／ｋｇ−担体である。
【００２９】
担体中のケイ素化合物の含量、アルミニウム化合物に由来するアルミニウムとα−アルミナとのアルミニウム合計含量、およびアルカリ金属化合物に由来するアルカリ金属とα−アルミナ中のアルカリ金属とのアルカリ金属合計含量は、担体の蛍光Ｘ線分析による組成分析結果から算出することができる。そして、本発明のアルミニウム含量は上記アルミニウム合計含量から仕込みのα−アルミナの量を除いたものであり、また本発明のアルカリ金属含量は上記アルカリ金属合計含量から仕込みのα−アルミナ中のアルミニウム含量を除いたものである。しかして、該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は、通常０．０００１〜０．８、好ましくは０．００１〜０．５、さらに好ましくは０．０１〜０．３である。
【００３０】
本発明の担体を調製する際のα−アルミナに対するアルミニウム化合物、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物の使用量については、担体中のアルミニウム、ケイ素およびアルカリ金属の含量が上記範囲内となるように適宜決定すればよい。有機結合剤の使用量については特に制限はなく適宜最適量を選ぶことができる。
【００３１】
本発明の担体の調製方法には特に制限はなく、α−アルミナ粉体を主骨剤とし、これにアルミニウム化合物、ケイ素化合物、アルカリ金属化合物および必要により有機結合剤を加えた後、所定の形状および寸法に成形し、１２００〜２０００℃の温度で焼成すればよい。具体的には、例えば、α−アルミナにアルミニウム化合物、ケイ素化合物、アルカリ金属化合物および有機結合剤を添加し、さらに必要に応じて水を加えてニーダなどの混練機を用いて十分に混合した後、押出成形等により、造粒し、乾燥し、１２００〜２０００℃、好ましくは１４００〜１８００℃、より好ましくは１５００〜１７００℃の温度で焼成する。上記押出成形は湿式でも乾式でもよいが、通常、湿式の押出成形を行う。また、上記乾燥は、通常、８０〜９００℃、好ましくは１２０〜８５０℃の範囲で行うが、省略してもよい。
【００３２】
α−アルミナ粉体、アルミニウム化合物、ケイ素化合物、アルカリ金属化合物および有機結合剤の混合順序には特に制限はなく、（ａ）これら化合物を同時に混合した後、成形、乾燥、焼成する方法、（ｂ）α−アルミナと有機結合剤とを混合し、乾燥した後、アルミニウム化合物、ケイ素化合物およびアルカリ金属化合物を混合して、成形、乾燥、焼成する方法、（ｃ）α−アルミナ、アルミニウム化合物、ケイ素化合物および有機結合剤を同時に混合し、乾燥した後、アルカリ金属化合物を混合して、成形、乾燥、焼成する方法、（ｄ）α−アルミナ、アルカリ金属および有機結合剤を混合し、乾燥した後、アルミニウム化合物およびケイ素化合物を混合して、成形、乾燥、焼結する方法などを適宜用いることができる。
【００３３】
なお、有機結合剤とともに、桃、杏、クルミなどの殻、種子などを均一粒径に揃えたもの、あるいは粒子径が均一で焼成により消失する物質などを気孔形成剤として一緒に用いてもよい。
【００３４】
本発明の担体の形状には特に制限はなく、通常、球状、ペレット状、リング状などの粒状で用いられる。また、その大きさについては、その平均相当直径は、通常、３〜２０ｍｍであり、好ましくは５〜１０ｍｍである。
【００３５】
本発明の担体のＢｒｕｎａｕｅｒ−Ｅｍｍｅｔｔ−Ｔｅｌｌｅｒ（ＢＥＴ）比表面積は、通常、０．０３〜１０ｍ2／ｇであり、好ましくは０．１〜５ｍ2／ｇ、より好ましくは０．３〜２ｍ2／ｇである。比表面積が低すぎると焼結が過度に進行しているため十分な吸水率が得られず、触媒成分の担持が困難になり、逆に比表面積が高すぎると細孔径が小さくなり、該担体を用いて調製した触媒において、生成物であるエチレンオキシドの逐次酸化が促進される。吸水率は、通常、１０〜７０％であり、好ましくは２０〜６０％、より好ましくは３０〜５０％である。吸水率が低すぎると触媒成分の担持が困難になり、逆に高すぎると十分な圧壊強度が得られない。平均細孔径は、通常、０．１〜５μｍであり、好ましくは０．２〜３μｍ、より好ましくは０．３〜０．９μｍである。平均細孔径が大きすぎると触媒の活性が低下し、逆に小さすぎるとガスの滞留により生成物である酸化エチレンの逐次酸化が促進される。気孔率は、通常、４０〜８０％であり、好ましくは５０〜７０％である。気孔率が低すぎると担体比重が過度に大きくなり、逆に高すぎると十分な圧壊強度が得られない。
【００３６】
本発明の酸化エチレン製造用触媒は上記の担体を用いる点を除けば、酸化エチレン製造用触媒の調製に一般に用いられている方法にしたがって調製することができる。担体に担持する触媒成分は、銀単独でも、あるいは銀とセシウムなどの反応促進剤との組み合せでもよい。本発明の「触媒成分を担持」するとは、銀単独のほかに銀と反応促進剤とを担持する態様を包含する。
【００３７】
具体的には、例えば、銀を形成させるための銀化合物単独、または銀化合物および銀錯体を形成するための錯化剤、もしくは更に必要に応じて用いる反応促進剤を含む水溶液を調製し、これに担体を含浸させた後、乾燥し、焼成する。この乾燥は空気、酸素ガス、または窒素などの不活性ガス雰囲気中で８０〜１２０℃の温度で行うのが好ましい。焼成は、空気、酸素ガス、または窒素などの不活性ガス雰囲気中で１５０〜７００℃、特に２００〜６００℃の温度で行うのが好ましい。なお、この焼成は、１段階または２段階以上で行ってもよい。中でも好ましくは、１段階目を空気雰囲気中で１５０〜２５０℃で０．１〜１０時間、２段階目を空気雰囲気中で２５０〜４５０℃で０．１〜１０時間処理したものが好適である。さらに好ましくは、３段階目を窒素、ヘリウム、アルゴンなどから選択される不活性ガス雰囲気中で４５０〜７００℃で０．１〜１０時間で処理したものが好ましい。
【００３８】
上記銀化合物の代表例としては、硝酸銀、炭酸銀、シュウ酸銀、酢酸銀、プロピオン酸銀、乳酸銀、クエン酸銀、ネオデカン酸銀などを挙げることができる。鎖化剤の代表例としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、エチレンジアミン、プロピレンジアミンなどを挙げることができる。反応促進剤の代表例としては、リチウム、ナトリウム、カリウム、ルビジウム、およびセシウムのアルカリ金属、タリウム、硫黄、クロム、モリブデン、タングステンなどを挙げることができる。これらは単独でも、２種以上を組み合わせて使用することもできる。
【００３９】
本発明の酸化エチレン製造用触媒としては、触媒成分として銀とセシウムなどの反応促進剤とを担持したものが好ましい。銀の担持量は、触媒の重量基準で、通常、１〜３０重量％であり、好ましくは５〜２０重量％である。反応促進剤の担持量は、触媒の重量基準で、通常、０．００１〜２重量％、好ましくは０．０１〜１重量％、より好ましくは０．１〜０．７重量％である。
【００４０】
本発明のエチレンを気相酸化して酸化エチレンを製造する方法は、触媒として上記の酸化エチレン製造用触媒を用いる点を除けば、従来から一般に用いられている方法によって行うことができる。
【００４１】
具体的には、例えば、エチレン０．５〜４０容量％、酸素３〜１０容量％、炭酸ガス５〜３０容量％、残部が窒素、アルゴン、水蒸気などの不活性ガス、メタン、エタンなどの低級炭化水素類からなり、さらに反応抑制剤としての二塩化エチレン、塩化ジフェニルなどのハロゲン化物を含む原料ガスを１０００〜３００００ｈｒ-1（ＳＴＰ）、好ましくは３０００〜８０００ｈｒ-1（ＳＴＰ）の空間速度、２〜４０ｋｇ／ｃｍ2ｇ、好ましくは１５〜４０ｋｇ／ｃｍ2Ｇの圧力、１８０〜３００℃、好ましくは２００〜２６０℃の温度で上記の酸化エチレン製造用触媒に接触させる
【００４２】
【発明の効果】
本発明の担体を用いて得られる酸化エチレン製造用触媒は、触媒性能、特に選択率が一段と優れたものである。
【００４３】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明する。なお、部は重量部を意味する。
【００４４】
なお、実施例および比較例に記載する転化率および選択率は次式により算出されたものである。
【００４５】
【数１】
0004354060.tif 000002
【００４６】
【数２】
0004354060.tif 000003
【００４７】
実施例１
α−アルミナ粉体Ａ（アルミナ結晶径：１μｍ、二次粒子平均径：６５μｍ、ＢＥＴ比表面積：２．２ｍ2／ｇ、１７００℃における２時間焼成による線収縮率：１５％、ナトリウム含量１６ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体）９３重量部、メチルセルロース６重量部、およびコーンスターチ６重量部をニーダに投入し、十分混合した後、粒径２〜２０ｎｍのコロイダルアルミナ４重量部（Ａｌ2Ｏ3含有量として）、粒径２〜２０ｎｍのコロイダルシリカ（日産化学株式会社製、スノーテックス−Ｏ）を３重量部（ＳｉＯ2含有量として）および水酸化カリウム水溶液０．３８重量部（ＫＯＨ含有量として）を加え、これに水２０重量部をニーダに投入し、十分に混合した。この混合物を押出成形した後、造粒、乾燥し、１４５０℃で２時間焼成して担体を得た。
【００４８】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量が０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．０８ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が１．０ｍ2／ｇであった。該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は０．１８であった。
【００４９】
上記のようにして得られた担体１リットルに純水１リットルを加え、常圧下に、９０℃で３０分間煮沸洗浄した後、洗浄液を除去し、純水で洗浄した。さらに、この煮沸洗浄およびその後の洗浄を２回繰り返し、１２０℃で２時間乾燥した。
【００５０】
この乾燥担体３００gにシュウ酸銀５７．３ｇ、モノエタノールアミン３８．６ｍｌ、水４１．４ｍｌおよび硝酸セシウム０．１８ｇからなる錯体溶液を含浸させた後、加熱、濃縮し、さらに１２０℃で４０分間乾燥した後、空気気流中で３００℃で３０分間加熱処理して、エチレンオキシド製造用触媒（Ａ）を得た。
【００５１】
実施例２
実施例１において、水酸化カリウム水溶液０．３８ｇ重量部の代わりに水酸化ルビジウム水溶液０．７０重量部（ＲｂＯＨとして）を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００５２】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量が０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．０８ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が０．８ｍ2／ｇであった。該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は０．１８であった。
【００５３】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｂ）を得た。
【００５４】
実施例３
実施例１において、水酸化カリウム水溶液０．３８ｇ重量部の代わりに水酸化ナトリウム水溶液０．３４重量部（ＮａＯＨとして）を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００５５】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量が０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．１０ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が０．６ｍ2／ｇであった。
【００５６】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｃ）を得た。
【００５７】
実施例４
実施例１において、水酸化カリウム水溶液０．３８ｇ重量部およびメチルセルロース６重量部の代わりにカルボキシメチルセルロース３重量部（Ｎａとして０．２重量部）およびメチルセルロース３重量部を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００５８】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量が０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．１０ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が０．６ｍ2／ｇであった。
【００５９】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｄ）を得た。
【００６０】
実施例５
実施例１において、用いたα−アルミナ粉体Ａの代わりに、α−アルミナ粉体Ｂ（アルミナ結晶径：３μｍ、二次粒子平均径：６５μｍ、ＢＥＴ比表面積：０．７ｍ2／ｇ、１７００℃における２時間焼成による線収縮率：１４％、ナトリウム含量：１６ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体）を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。該粉体中のアルカリ金属／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は０．１８であった。
【００６１】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量が０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．０８ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が０．３ｍ2／ｇであった。
【００６２】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｅ）を得た。
【００６３】
実施例６
実施例１において、用いたα−アルミナ粉体Ａの代わりに、α−アルミナ粉体Ｃ（アルミナ結晶径：３μｍ、二次粒子平均径：６５μｍ、ＢＥＴ比表面積：０．９ｍ2／ｇ、１７００℃における２時間焼成による線収縮率：１５％、ナトリウム含量：１６ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体）を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００６４】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量が０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．０８ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が０．６ｍ2／ｇであった。該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は０．１８であった。
【００６５】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｆ）を得た。
【００６６】
実施例７
実施例１において、用いたα−アルミナ粉体Ａの代わりに、α−アルミナ粉体Ｄ（アルミナ結晶径：３μｍ、二次粒子平均径：５５μｍ、ＢＥＴ比表面積：６．０ｍ2／ｇ、１７００℃における２時間焼成による線収縮率：１７％、ナトリウム含量：１６ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体）を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００６７】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量が０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．０８ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が２．３ｍ2／ｇであった。
【００６８】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｇ）を得た。
【００６９】
実施例８
実施例１において用いたコロイダルアルミナを用いない以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００７０】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体かつアルカリ金属含有量が０．０８ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が１．２ｍ2／ｇであった。該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は０．１８であった。
【００７１】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｈ）を得た。
【００７２】
実施例９
実施例１において、水酸化カリウム水溶液０．３８重量部の代わりに水酸化カリウム水溶液０．０２重量部（ＫＯＨとして）を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００７３】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量０．８ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．０２ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が１．５ｍ2／ｇであった。該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は０．７５であった。
【００７４】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｉ）を得た。
【００７５】
実施例１０
実施例１で得られた担体３００ｇに、シュウ酸銀５７．３ｇ、モノエタノールアミン３８．６ｍｌ、水４１．４ｍｌ及び硝酸セシウム０．６ｇからなる錯体溶液を含浸させた後、加熱、濃縮し、さらに１２０℃で４０分間乾燥した後、空気気流中で３００℃で３０分間加熱処理し、さらに窒素気流中で６００℃で３ｈ加熱処理し、エチレンオキシド製造用触媒（Ｊ）を得た。
【００７６】
比較例１
実施例１において用いた、水酸化カリウム水溶液を使用しなかった以外は、実施例１と同様にして担体、続いてエチレン製造用触媒（Ｋ）を得た。該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は１．０であった。
【００７７】
比較例２
実施例１において、用いたα−アルミナ粉体Ａの代わりに、α−アルミナ粉体Ｆ（ナトリウム含量０）を用いた以外は、実施例１と同様にして完成担体、続いてエチレンオキシド製造用触媒（Ｌ）を得た。該粉体中のアルカリ金属含量／該担体中のアルカリ金属含量の原子比は０であった。
【００７８】
比較例３
実施例１において、用いたα−アルミナ粉体Ａの代わりに、α−アルミナ粉体Ｇ（アルミナ結晶径：３μｍ、二次粒子平均径：６５μｍ、ＢＥＴ比表面積：２．４ｍ2／ｇ、１７００℃における２時間焼成による線収縮率：１７％、ナトリウム含量：８４ｍｍｏｌ／ｋｇ−粉体）を用いた以外は実施例１と同様にして担体を得た。
【００７９】
この担体は、ケイ素含有量が０．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、アルミニウム含量３．５ｍｏｌ／ｋｇ−担体、かつアルカリ金属含有量が０．１０ｍｏｌ／ｋｇ−担体で、ＢＥＴ比表面積が１.３ｍ2／ｇであった。
た。
【００８０】
上記のようにして得られた担体を用いて、実施例１のように酸化エチレン製造用触媒（Ｍ）を得た。
【００８１】
実施例１１
触媒（Ａ）〜（Ｍ）を各々粉砕し、６００〜８５０メッシュに篩い分け、その１．２ｇを内径３ｍｍ、管長６００ｍｍのステンレス鋼製の反応管に充填し、これに下記条件下にてエチレンの気相酸化を行なった。エチレン転化率が１０％のときの選択率および触媒層の反応温度を測定したところ、表1の結果が得られた。
【００８２】
空間速度：６,０００ｈｒ-1
反応圧力：２０ｋｇ／ｃｍ2
原料ガス：エチレン２０容量％、酸素７．８容量％、二酸化炭素５．５容量％、エチレンジクロリド２．１ｐｐｍおよび残余（メタン、窒素、アルゴンおよびエタン）
実施例１２
触媒（Ａ）および（Ｍ）を各々粉砕し、６００〜８５０メッシュに篩い分け、その１．２ｇを内径３ｍｍ、管長６００ｍｍのステンレス鋼製の反応管に充填し、これに下記条件下にてエチレンの気相酸化を行なった。この試験の全期間にわたってエチレン転化率が２５％のときの酸化エチレンの選択率および触媒層の反応温度を測定した。触媒１ｍｌ当りの酸化エチレンの生成量が１０００gをこえるまで試験を行なった。酸化エチレンを１０００ｇを生成するのに２５日以上を要した。
【００８３】
エチレン転化率が２５％になった直後と２５日目の酸化エチレンの選択率および反応温度を測定し、その差をそれぞれ計算して、表２の結果を得た。
【００８４】
本願発明の触媒は、上記算出の差が小さいことから、触媒性能の安定性の点でも優れていると見なすことができる。
【００８５】
空間速度：２２,０００ｈｒ-1
反応圧力：２０ｋｇ／ｃｍ2
原料ガス：エチレン２０容量％、酸素７．８容量％、二酸化炭素５．５容量％、エチレンジクロリド２．１ｐｐｍおよび残余（メタン、窒素、アルゴンおよびエタン）
【００８６】
【表１】
0004354060.tif 000004
【００８７】
【表２】
0004354060.tif 000005