(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォール表面に幅０．０５〜０．１ｍｍ、深さ０．０１〜０．１ｍｍの凹部、および／または、幅０．０５〜０．１ｍｍ、高さ０．０１〜０．１ｍｍの凸部を０．１〜０．５ｍｍのピッチで複数設けたタイヤ。
【請求項２】
サイドウォール部分表面に幅０．０５〜０．１ｍｍ、高さ０．０１〜０．１ｍｍの凸部、および／または、幅０．０５〜０．１ｍｍ、深さ０．０１〜０．１ｍｍの凹部を０．１〜０．５ｍｍのピッチで複数設けたタイヤ用金型。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤおよびその金型に関し、さらに詳しくは、ゴム表面に発生するひび割れによる外観低下を抑制したタイヤおよびその金型に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タイヤ等のゴム製品、特にジエン系ゴムを含むゴム製品は、通常大気中のオゾンに攻撃されて、歳月の経過と共にその表面がひび割れてくる。これはゴム組成物の配合やゴム製品の使用条件下での動的歪みの与え方によってもその発生度合いが変化するが、程度の違いこそあるもののオゾン劣化が発生し、ゴム表面にひび割れを生じ、外観が悪化する。
【０００３】
この現象を緩和・抑制するために、従来ゴムの中にアミン系化合物に代表される老化防止剤、ワックスや液状ポリマーの配合、カーボンブラックや、オイル等の可塑剤の配合量の増量等が一般的に行われている。
【０００４】
しかしながら、これらの配合剤の配合や配合量の増量を行うと、ゴムの他の物性が低下したり、ゴム配合が制約され自由度がなくなってしてしまうという問題があった。また、老化防止剤は一般的に高価なものであり、多量に配合するとゴム組成物のコスト上昇を招き、ワックスの配合はワックスがゴム製品の使用中にゴム表面にブルーム（移行）してゴム製品の外観を悪化させるという問題もあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の課題は、ゴム表面に発生するひび割れによる外観低下を抑制したタイヤおよびその金型を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、サイドウォール表面に幅０．０５〜０．１ｍｍ、深さ０．０１〜０．１ｍｍの凹部、および／または、幅０．０５〜０．１ｍｍ、高さ０．０１〜０．１ｍｍの凸部を０．１〜０．５ｍｍのピッチで複数設けたタイヤが提供される。
【０００７】
また、本発明によれば、サイドウォール部分表面に幅０．０５〜０．１ｍｍ、高さ０．０１〜０．１ｍｍの凸部、および／または、幅０．０５〜０．１ｍｍ、深さ０．０１〜０．１ｍｍの凹部を０．１〜０．５ｍｍのピッチで複数設けたタイヤ用金型が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明のタイヤのサイドウォール表面に設けられる凹部１のサイズは、図１にその断面図を示すように、幅Ｗが０．０５〜０．１ｍｍ、深さｄが０．０１〜０．１ｍｍであり、凸部２は、図２にその断面図を示すように、幅Ｗが０．０５〜０．１ｍｍ、高さｈが０．０１〜０．１ｍｍである。これら凹部や凸部は、０．１〜０．５ｍｍのピッチＰで複数設けられている。このような大きさやピッチにすることで肉眼では見えにくくなり、外観的に悪影響がなく、製品のデザインを悪化させるということもない。例えば、ゴム製品の全表面積や大きな面積で凹部１や凸部２を違和感なく施すことが可能である。
【００１２】
また、オゾン劣化等によって、ゴム表面にひび割れが発生しても、ひび割れは上記の凹部１や凸部２に沿って、ミクロな大きさのレベルで進行しやすくなるために、ひび割れが分散、埋没し、実質的に肉眼で見えにくくなるために、外観の悪化を有効に防止することができる。
【００１３】
本発明の凹部１や凸部２の幅Ｗ、深さｄ、高さｈ、ピッチＰが上記サイズより小さすぎると、本発明のひび割れによる外観低下の抑止効果が得られなくなるとともに、製造が困難となってしまう。逆に、幅Ｗ、深さｄ、高さｈが大きすぎると、凹部や凸部が肉眼で見えやすくなり外観が悪化し、ピッチＰが大きすぎると本発明のひび割れによる外観低下の抑止効果が得られなくなってしまう。
【００１４】
本発明の凹部や凸部の形状は、特に限定されず任意の形状であればよいが、例えば、図３のような直線状、図４のような波形状、ジグザグ状、または、図５のような鹿の子模様等が挙げられるが、特に直線状が製造しやすいために好ましい。
【００１５】
本発明のタイヤ表面に設けられる凹部や凸部を形成するには、タイヤを製造する金型表面に、同様のサイズの凸部や凹部を設ければよい。すなわち、タイヤ用金型のサイドウォール部分表面に、幅０．０５〜０．１ｍｍ、高さ０．０１〜０．１ｍｍの凸部、および／または、幅０．０５〜０．１ｍｍ、深さ０．０１〜０．１ｍｍの凹部を０．１〜０．５ｍｍのピッチで設ければよい。金型は、鉄やアルミニウム合金等の金属に限らず、樹脂等の任意の材料が使用可能である。
【００１８】
【実施例】
以下、実施例によって本発明をさらに説明するが、本発明の範囲をこれらの実施例に限定するものではない。タイヤサイズ２０５／６５Ｒ１５の乗用車用空気入りラジアルタイヤを作製した。サイドウォール部分表面に幅Ｗ＝０．０５ｍｍ、高さｈ＝０．０３ｍｍの凸部をピッチＰ＝０．３ｍｍで設けた鉄製の金型を用いて、図１および図３に示すように多数の直線上の凹部１（幅Ｗ＝０．０５ｍｍ、深さｄ＝０．０３ｍｍ、ピッチＰ＝０．３ｍｍ）を形成させた実施例１のタイヤを常法にて作製した。
【００１９】
実施例２のタイヤとして、直線上の凹部１として、（幅Ｗ＝０．１ｍｍ、深さｄ＝０．０５ｍｍ、ピッチＰ＝０．４ｍｍ）を形成させた以外は、実施例１と同様に作製した。
【００２０】
また、比較例のタイヤとしては、幅Ｗ＝０．５ｍｍ、深さｄ＝０．１ｍｍ、ピッチＰ＝０．５ｍｍで凹部１を設けた以外は実施例１と同様のタイヤを作製した。
【００２１】
得られた各タイヤについて、そのサイドウォール表面を観察後、室内ドラム試験機にて、濃度１００ｐｐｈｍのオゾンをサイドウォール表面に吹き付けながら、ＪＡＴＭＡ  Ｙ／Ｂ２００１年版記載の最大荷重の７４％の荷重、内圧１２０ｋＰａの条件で、速度８１ｋｍ／ｈ、２４００ｋｍ走行後に、サイドウォール表面に発生するオゾンクラックの有無を観察した。
【００２２】
比較例のタイヤは、上記オゾン試験後にクラックの発生が肉眼では確認できなかったが、凹部１のサイズが大きすぎるので、これが肉眼で見えてしまい、外観性に劣ってしまった。それに対して、実施例１〜２のタイヤは、凹部１が肉眼では見えず外観性が良好であるうえに、上記オゾン試験後にもクラックの発生が肉眼では確認できず、ひび割れによる外観低下を有効に防止することができた。
【００２３】
【発明の効果】
本発明に従って、表面に幅０．０５〜０．１ｍｍ、深さ０．０１〜０．１ｍｍの凹部、および／または、幅０．０５〜０．１ｍｍ、高さ０．０１〜０．１ｍｍの凸部を０．１〜０．５ｍｍのピッチで複数設けることによって、ゴム表面に発生するひび割れによる外観低下を抑制したタイヤおよびその金型を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ゴム表面の断面図である。
【図２】ゴム表面の断面図である。
【図３】ゴム表面の正面図である。
【図４】ゴム表面の正面図である。
【図５】ゴム表面の正面図である。
【符号の説明】
１  凹部
２  凸部
Ｗ  幅
ｄ  深さ
ｈ  高さ
Ｐ  ピッチ
【図１】
0004371625.tif 000002
【図２】
0004371625.tif 000003
【図３】
0004371625.tif 000004
【図４】
0004371625.tif 000005
【図５】
0004371625.tif 000006