(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷後に排出される印刷用紙を必要枚数毎にテープを差し込んだりあるいは用紙の位置や向きを変更することで仕分ける仕分け装置が排紙部に備えられた印刷装置において、
上記印刷装置本体側に設けられた操作部が、印刷枚数毎に仕分けるモードを設定する仕分けキー、および、仕分けられた枚数を１群（クラス）として必要とするクラス数やクラスごとの印刷枚数を設定して印刷するクラスモードを指定するクラスキー、および、印刷開始指令を行う印刷開始キーを備え、
上記操作部に備えられた各種キーによる操作指令に基づき、各種モードを選択指令する制御部とを備え、
上記制御部において、上記クラスキーの操作によるクラスモードの設定に伴い仕分けモードも同時に設定され、
さらに、上記クラスモードの設定に伴い上記仕分けモードが設定された後、上記仕分けキーの操作により仕分けモードが解除された場合、クラスごとの印刷終了時に一旦印刷動作を停止し、上記印刷開始キーによる上記印刷開始指令により印刷動作を再開することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
クラスモードが選択されると、制御部が、上記クラスモードによる指定枚数毎に仕分け装置を起動することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、印刷装置に関し、さらに詳しくは、印刷後に印刷装置から排出される印刷用紙を仕分けるための制御機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一枚の原稿から大量の画像形成が行える装置の一つに印刷装置があり、その印刷装置の一つとして孔版印刷装置がある。
孔版印刷装置は、樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを周面に倦装された回転自在の版胴に対して穿孔製版されたマスタを装着し、版胴内部からのインキ供給によって版胴とプレスローラとで挟持搬送される印刷用紙に対してインキを滲出させて印刷が行われるようになっている。
【０００３】
この種の孔版印刷装置における印刷後の印刷用紙の後処理の一つとして、排紙トレイに排出されて積載される印刷用紙を、必要枚数毎に仕分ける仕分け作業がある。
【０００４】
従来、印刷用紙の仕分け作業としては、オペレータが仕分け枚数毎に設定枚数をカウンターにセットし、セットした枚数の印刷が終了した後、再度印刷用紙をセットして次の印刷枚数を設定する方法とか、排紙積載された印刷用紙を数えて仕分けする方法が採られていた。しかし、このような従来の仕分け作業ではオペレータが印刷終了まで、常時、印刷装置の印刷状況を監視し、仕分け毎に印刷用紙の枚数を数え直す等の手間がかかり、印刷処理が面倒であった。
そこで、このような不具合を解消するために、印刷装置にメモリ機能を持たせ、印刷装置の操作パネルのテンキー等を用いて仕分け枚数を入力し、その印刷枚数に応じて排出される印刷用紙を区分するようにした仕分け方法がある。
【０００５】
仕分け方法には、テンキー等によって入力された印刷枚数に基づき、その印刷枚数毎の印刷用紙群（クラス）に仕分けるようにしたり、各印刷用紙群（クラス）毎での印刷用紙の枚数を異ならせて仕分けるようにした、クラスキーを用いたクラスモード方法がある。
【０００６】
一方、仕分けに用いられる構成の一つとして、排出されて積載される印刷用紙の間に群毎の境目を示すためのテープを挿入する構成がある（例えば、特開平７−１７２２号公報）。
上記構成では、テープを裁断して印刷用紙間に挿入するためのテープマーカ装置が印刷装置の排紙台近傍に付設され、仕分け作業を行う際にテープマーカ装置の電源を投入して作動状態とするようになっている。
【０００７】
また、仕分けのための構成としては、上記構成以外に、仕分け枚数のうちで最初に排出される印刷用紙あるいは最後に排出される印刷用紙をその印刷用紙群の他の印刷用紙に対して位置や向きを変えるようにした構成もある（例えば、本願の先願に係る特願平８−２９１７７８号、特願平８−３３６９１０号）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、仕分けの際に用いられる装置、特に、排紙台上での印刷用紙の仕分けのために印刷装置とは別に設けられるテープマーカ装置を用いた場合には、電源管理をはじめとするテープマーカ装置の管理が印刷装置本体側で行えず、オペレータは一々、テープマーカ装置の状況を確認しなければならなかった。
クラスモード方法が実行される場合にはテープマーカ装置での仕分け操作が必要となるが、従来では、印刷装置本体側の操作部においてクラスモード方法を実行するための条件を入力するだけでテープマーカ装置が動作状態にあるかどうかを確認しないこともある。このため、テープマーカ装置が動作状態にないままであると、テープマーカ装置による仕分け作業が行われず、換言すれば、印刷用紙群毎の境界に目印となるテープが挿入されない状態となり、その状態で所定枚数の印刷用紙群が順次排紙台上に積載されてしまうことになる。従って、印刷終了後、初めて仕分けされていないことが判明することもあり、この場合には、オペレータが再度、各印刷用紙群毎の仕分けを行わなければならなくなる。
【０００９】
逆に、テ−プマ−カ装置に電源が投入されて動作状態にある時に印刷モ−ドでクラスキ−を選択すると、印刷用紙群が少なく、境目にテ−プを挿入するまでもなく手作業による仕分けが十分可能であっても必ずテ−プマ−カ装置が働いてしまい、慌ててテ−プマ−カ装置の電源を切断するということがあった。
【００１０】
また、一つの印刷工程が終了した後に、同じ印刷枚数のまま、あるいは、異なる印刷枚数を設定して印刷開始キ−を押し直して簡便に仕分けしたいような場合があっても、従来は、一々、クラスキ−による設定を行わなければならず、面倒であった。
【００１１】
さらに印刷処理においては、印刷装置本体側の操作部において入力設定されたクラスモード条件による仕分け処理後、同一原稿あるいは新たな原稿を用いた追加印刷を行って今ひとつの印刷用紙群を得ようとする場合もある。この場合には、既に仕分けられた印刷用紙群のうちで最終の印刷用紙群と追加印刷あるいは新たな原稿により新規印刷された印刷用紙群との仕分け指示が行われていないので追加あるいは新規印刷された印刷用紙群の仕分けが行われないことになる。従って、このような場合には、最終の印刷用紙群と追加印刷あるいは新規印刷による印刷用紙群との区別作業が必要となり、追加印刷や新規印刷を連続して行う場合の利便性が損なわれてしまう。
【００１２】
本発明の目的は、上記従来の仕分け方法における問題に鑑み、仕分け装置を用いて仕分けを行う場合に仕分け装置の動作状態を印刷装置本体側で監視制御することができるようにして仕分け不良を防止したり、仕分け処理の選択が容易で、しかも、簡便に仕分け処理ができる構成を備えた印刷装置を提供することにある。
【００１３】
本発明の別な目的は、一旦、印刷装置本体側で設定された仕分けモードとは別に仕分け作業が指令された際に、既に仕分けが完了している印刷用紙群との区分けが自動的に行えるようにして連続印刷の利便性を損ねることがない構成を備えた印刷装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、印刷後に排出される印刷用紙を必要枚数毎にテープを差し込んだりあるいは用紙の位置や向きを変更することで仕分ける仕分け装置が排紙部に備えられた印刷装置であって、以下の点を特徴としている。
即ち、印刷装置本体側に操作部が設けられ、この操作部が、印刷枚数毎に仕分けるモードを設定する仕分けキー、および、仕分けられた枚数を１群（クラス）として必要とするクラス数やクラスごとの印刷枚数を設定して印刷するクラスモードを指定するクラスキー、および、印刷開始指令を行う印刷開始キーを備える。
また、操作部に備えられた各種キーによる操作指令に基づき、各種モードを選択指令する制御部を備える。
この制御部において、クラスキーの操作によるクラスモードの設定に伴い仕分けモードも同時に設定され、さらに「クラスモードの設定に伴い仕分けモードが設定された」後で、仕分けキーの操作により仕分けモードが解除された場合、クラスごとの印刷終了時に一旦印刷動作が停止され、印刷開始キーによる印刷開始指令により印刷動作を再開される。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷装置において、クラスモードが選択されると、制御部が「クラスモードによる指定枚数毎に仕分け装置を起動する」ことを特徴としている。
【００１６】
請求項１記載の印刷装置において、仕分けモードが選択されたとき、制御部が「印刷開始時若しくは印刷終了時に上記仕分け装置を起動して指定された枚数の印刷用紙を仕分けるようにする」ことも可能である。
【００１７】
上記「仕分けモード」は、前述の如く「印刷後の印刷用紙の後処理の一つであり、排紙トレイに排出されて積載される印刷用紙を、必要枚数毎に仕分ける仕分け作業」を実行するモードであり、仕分けキーによりモード設定されるが、上記の如く、クラスキーによりクラスモードが設定されると仕分けモードも自動的に設定される。
そして、クラスモードの背低に伴い同時に仕分けモードが設定されている状態で、仕分けキーの操作により、仕分けモードを解除することができる。
請求項１記載の印刷装置は上記のごとく、上記クラスモード選択後に、仕分けモードが解除された場合、制御部が「クラス毎の印刷終了時に一旦印刷動作を停止させ、印刷開始キーによる印刷開始指令が出されると印刷動作を再開する。
【００１８】
【実施例】
以下、図面に示した実施例により本発明の詳細を説明する。
図１は、本発明実施例による印刷装置の一つである孔版印刷装置を示す概要図である。
【００１９】
図１において、孔版印刷装置１は、その内部に正逆回転可能な版胴２を備えている。
版胴２の内部には、インキ供給機構３が配置され、また版胴２の近傍には版胴２の中心を通る縦線をはさんだ一方および他方の各上方に製版部１０および排版部３０がそれぞれ配置され、版胴２の上方には画像読み取り部１００が配置されている。
版胴２は、回転軸２Ａにより正逆回転可能に設けられたシリンダであり、周面にはメッシュスクリーンが取り付けられている。メッシュスクリーンは、一部を除いて多数の穿孔を有し、インキを滲出させることができるものである。版胴２にはその表面に揺動可能なクランパ２Ｂを有するマスタの挟持機構が設けられており、版胴周面で穿孔が形成されていない部分にマスタの先端が位置した際にその先端を把持できるようになっている。マスタは先端以外の部分が版胴２の表面に滲出するインキによって粘着される。
【００２０】
インキ供給機構３は、版胴２の内周面に当接するインクローラ３Ａとこのインクローラ３Ａに当接して回転するドクターローラ３Ｂを備え、またインクローラ３Ａには、版胴２の周壁をはさんでプレスローラ４が対向当接している。インキはインクローラ３Ａとドクターローラ３Ｂとの対向部に形成される楔状空間に溜められインクローラ３Ａの回転に伴いプレスローラ４との対向部に移送されて版胴２の表面に滲出する。
【００２１】
プレスローラ４は、版胴２の周面に対して接離可能に設けられ、後述する給紙装置５から繰り出された印刷用紙Ｓが到達した際に版胴２の表面に圧接してマスタの穿孔からインキを印刷用紙表面に転移させるために用いられる。
【００２２】
製版部１０は、芯材１１Ａに倦装されているロール状の孔版マスタ１１がプラテンローラ１３および搬送ローラ１４によって繰り出される過程で画像読み取り部１００からの画像情報に基づいてサーマルヘッド１２を用いて穿孔処理し、必要な長さの孔版マスタ１１が繰り出された時点でカッター１５により裁断することができるようになっている。製版部１０から繰り出される穿孔処理後の孔版マスタ１１は、その先端が上述したように版胴２上に位置する挟持機構によって把持される。
【００２３】
排版部３０は、版胴２に対して接離可能な一方のローラ３０Ａと排版ボックス３１の近傍に位置する他方のローラ３０Ｂとに掛け渡されたベルト３２を用いて版胴２上から孔版マスタ１１を回収するようになっており、回収された孔版マスタ１１は、圧縮部材３３によって凝縮される。
【００２４】
画像読み取り部１００は、自動原稿給送装置から原稿載置台１０１上に給送される原稿Ｐを照明する光源１０３、原稿Ｐからの反射光をＣＣＤ１０４に向け導光する複数の反射鏡１０５および結像レンズ１０６を備えており、ＣＣＤ１０４にて原稿からの反射光を受光することにより原稿画像に応じた画像情報を制御部２０に出力する。制御部２０では、画像情報に基づいて製版部１０のサーマルヘッド１２の駆動信号を出力する。
【００２５】
版胴２に接離可能なプレスローラ４をはさんで一方に給紙装置５が配置され、他方には印刷用紙の排出搬送装置４１が配置されている。
【００２６】
給紙装置５は、給紙トレイ５Ａ内に収容されている印刷用紙Ｓの最上位のものに当接する繰り出しローラ６によって繰り出された印刷用紙Ｓを分離ローラ７、８で重送を阻止したうえでレジストローラ９により版胴２に向け給送するようになっており、レジストローラ９は、版胴２に倦装されている孔版マスタの画像位置と整合するように給紙タイミングを設定するようになっている。
【００２７】
排出搬送装置４１は、版胴２の近傍に位置する剥離爪４０によって剥離された印刷用紙Ｓをローラ４２、４３に掛け回されている搬送ベルト４４およびその下方に位置する吸引装置４６により吸引搬送して後述する排紙台５２に向け排出する。
【００２８】
排紙台５２は、排出搬送装置４１によって排出される印刷用紙Ｓの移送経路延長線上に配置され、詳細を図示しないが、孔版印刷装置１の本体側の端部を支点として起倒可能に支持されている。排紙台５２は印刷時に倒されて図１に示すように排出搬送装置４１から排出される印刷用紙Ｓを受容する態位とされる。
【００２９】
排紙台５２の近傍には、図示しないが、印刷用紙群の境界の目印としてのテープを印刷用紙間に差し込むことで仕分けが可能な仕分け装置に相当するテープマーカ装置１１０（図２参照）が配置されている。
テープマーカ装置１１０の構成に関しては、先の従来技術に関する説明でも挙げたように、特開平７−１７２２号公報等で周知であるので、その詳細な説明は省く。
【００３０】
一方、上記制御部２０は、その構成が図２に示されている。
図２において制御部２０は、マイクロコンピュータにより主要部が構成されており、図示しないＩ／Ｏインターフェースを介して入力側には後述する操作部１１１および孔版印刷装置１内に設けられている各種センサ類が接続され、出力側には本実施例に関係する部材として、テープマーカ装置１１０、穿孔時でのサーマルヘッドへの駆動部をはじめとして孔版印刷装置内で印刷作業を実行するに必要な各種駆動部が接続されている。なお、図２では、便宜上、入力側には操作部１１１に設けられているキースイッチ類のうちで本実施例に関係するものとして仕分けキ−１１２、クラスキー１１３が示され、上記各種センサ類は纏めて表示してある。また、図２において出力側には、操作部１１１に設けられているランプ類のうちで本実施例に関係あるものとして、仕分けランプ１１２Ａ、クラスランプ１１３Ａが示され、上記した印刷作業に必要な処理を行う駆動部は纏めて印刷駆動部と表示されている。なお、上記各種センサ類には、排紙台５２上での印刷用紙の有無を検知する排紙センサが含まれている。
【００３１】
操作部１１１は、図３に示すように操作パネルで構成されており、そのパネル面には、仕分けキー１１２、仕分けランプ１１２Ａ、クラスキー１１３、クラスランプ１１３Ａをはじめとして、印刷モードの設定に関する印刷処理キー群１１４やテンキー１１５さらには印刷開始キー１１６や試し刷りキー１１７などが設けられていると共に、印刷モードや仕分けモードの内容を表示するための液晶ディスプレイ１１８が設けられている。
【００３２】
制御部２０では、操作部１１１に設けられている仕分けキー１１２およびクラスキ−１１３の操作状態に応じてテープマーカ装置１１０の電源管理や動作状況の判別ならびに動作状況の表示を行うようになっている。
つまり、仕分けキー１１２がオン操作されると、仕分けランプ１１２Ａを構成するＬＥＤが点灯され、制御部２０では、仕分け装置であるテープマーカ装置１１０の電源の識別を行い、電源が入っていない場合には警告し、電源が入っている場合には仕分けモードが設定されていることを基準として仕分けモード実行状態にあることを液晶ディスプレイ１１８にて表示する。
【００３３】
また、前述した仕分け時に、その印刷用紙群に対して位置や向きを変更するようにした仕分け装置では、電源が入っている場合には、仕分け装置がイニシャル状態、すなわち、ホ−ムポジション位置になっているかどうかが判断され、イニシャル状態でない場合には、仕分け装置をイニシャル状態にするように制御した後に仕分けモ−ド実行状態にすることを液晶ディスプレイ１１８に表示するようにしてもよい。
【００３４】
制御部２０では、次のような動作制御が実行される。
【００３５】
（１）クラスキ−１１３が操作された場合。
本実施例では、クラスキ−１１３が初めて選択操作された場合には、仕分けモ−ドが自動的に設定され、この仕分けモ−ドが設定されていることが仕分けランプ１１２Ａの点灯により表示される。このため、クラスキ−１１３が初めて操作された場合には、クラスキ−１１３で設定されたクラス毎の印刷枚数が終了する度にテ−プマ−カ装置や仕分け装置が起動される。なお、既にクラスキ−１１３が操作されている場合に新たにクラスキ−１１３が操作された場合には、クラスモ−ドの設定が解除される。
【００３６】
（２）クラスキ−１１３の操作により自動的に仕分けモ−ドが設定されている状態で仕分けキ−１１２が操作された場合。
【００３７】
この場合には、既に設定されている仕分けモ−ドが解除され、仕分けランプ１１２Ａが消灯する。本実施例では、クラスキ−１１３によるクラスモ−ドに従ってクラス毎の印刷枚数が印刷されることになるが、最初のクラスを対象とした印刷枚数の印刷が終了すると、印刷動作が一旦停止され、再度、印刷開始キ−１１６が操作されてから次のクラスを対象とする印刷動作が開始されるようになっている。
これは、クラスモ−ドが選択されているにも拘らず、連続印刷した場合に印刷用紙群が混在してしまうのを防止するためであり、最初のクラスを対象とした印刷枚数の印刷が終了すると印刷動作が停止し、再度、印刷開始キ−１１６を操作して次のクラスを対象とした印刷枚数の印刷が行われることを繰り返すことになるので、クラス毎の印刷用紙群を印刷動作停止毎に取り出すことで仕分けが行える。
このように仕分けモ−ドが解除されると、例えば、クラスキ−１１３によりクラスモ−ドを選択した場合でも、テ−プマ−カ装置や仕分け装置を用いるまでもなく、手作業による仕分けが十分可能な状態のとき等には、簡単に操作部での仕分けキ−１１２の操作によって仕分け動作を行わせないようにできるので、テ−プマ−カ装置や仕分け装置の起動までの時間あるいは仕分け処理時間をなくすことで仕分けの際に時間短縮や労力負担を軽減することができる。
【００３８】
（３）クラスキ−１１３が操作されないで仕分けキ−１１２のみが操作された場合。
【００３９】
この場合には、仕分けモ−ドが選択され、原稿が変えられた製版工程後での印刷工程時、あるいは仕分け枚数の印刷終了後の印刷開始キ−１１６の操作による印刷時にテ−プマ−カ装置や仕分け装置が起動されて仕分け枚数に相当する位置の印刷用紙が仕分け処理される。
例えば、原稿が変わった後や既に実行されている印刷動作が終了したときに仕分けキ−１１２を操作し、必要な仕分け枚数を設定して印刷開始キ−１１６を操作すると、設定された仕分け枚数の印刷動作が行われ、その印刷動作終了後にさらに印刷開始キ−１１６を操作すると、印刷動作終了時に仕分け処理が行われた上で印刷動作が再開されるようになる。つまり、仕分けキ−１１２を印刷動作の終了時に合わせて操作するだけで所望の仕分け処理を開始することができるので、改めて仕分けのための初期設定等を必要としないようにすることができる。
【００４０】
このような仕分けキ−１１２のみの操作による仕分け処理は、クラスキ−１１３の操作によりクラスモ−ドが選択された場合にも実行できる。
つまり、（１）に挙げたように、クラスキ−１１３が操作された場合には自動的に仕分けモ−ドが選択されることになり、クラス毎の仕分けが行われるが、クラスモ−ドによる仕分け処理が終了した後で、クラスモ−ド実行対象となった原稿により、改めて異なる印刷枚数で追加印刷を行うような場合、クラスキ−１１３を操作してクラスモ−ドを解除する。
クラスモ−ドが解除されると、クラスモ−ド設定時に自動的に設定されていた仕分けモ−ドのみとなるので、仕分け対象と成る印刷枚数を設定して印刷開始キ−１１６を操作すれば、その印刷枚数の印刷動作終了時に仕分け処理が実行される。これにより、クラスモ−ド選択状態にありながら、クラスキ−１１３の操作によりクラスモ−ドを解除するだけで新たな印刷用紙群を対象とする仕分けが行えることになる。
【００４１】
（４）仕分けキ−１１２およびクラスキ−１１３の何れも操作されずに、仕分けモ−ドおよびクラスモ−ドが設定されていない場合。
【００４２】
この場合には、印刷開始キ−１１６が操作されることにより、設定された印刷枚数の印刷が行われて印刷動作が終了する。
【００４３】
本実施例は以上のような構成であるから、制御部２０の動作を説明するフローチャートに基づき作用を説明すると次の通りである。
図４乃至図７は、制御部２０の動作を説明するためのフローチャートであり、図４および図５はクラスモ−ドおよび仕分けモ−ドの判別処理を示している。
図４において、クラスキー１１３が操作されているかどうかが判別され（ＳＴ１）、クラスキ−１１３が投入されている場合には、クラスキ−１１３が操作されたかどうかが判別される（ＳＴ２）。この処理では、クラスキ−１１３が既に操作されているときに再度操作された場合には、前記（１）に挙げたようにクラスモ−ドが解除され、新たに操作された場合は、クラスモ−ド条件、つまりクラス毎の印刷枚数やクラス数等が設定される。
ステップＳＴ２での判別において、クラスモ−ドが解除された場合には、クラスランプ１１３Ａが消灯され、仕分けランプ１１２Ａも消灯される（ＳＴ４）。また、クラスモ−ド設定時には、クラスランプ１１３Ａおよび仕分けランプ１１２Ａが点灯される（ＳＴ５）。
【００４４】
図５において、仕分けキ−１１２が操作されているかどうかが判別され（ＳＴ６）、その操作が初めてであるか、あるいは既に操作されている段階での操作であるかが判別される（ＳＴ７）。ステップＳＴ７において既に操作されている段階での操作であると判断した場合には、前記（２）に挙げたように、仕分けモ−ドが解除されて仕分けランプ１１２Ａが消灯し（ＳＴ８）、初めての操作である場合には仕分けランプ１１２Ａが点灯して仕分けモ−ドが設定される（ＳＴ９）。
【００４５】
図６は、印刷処理を示すフロ−チャ−トであり、同図では、クラスキ−１１３の操作が行われた際のクラスモ−ドとこれに対応して自動的に設定される仕分けモ−ドとが示されている。図６に示すフローチャートでは、仕分けモードが優先的に設定されていることを前提として説明する。
図６において、印刷開始キ−１１６が投入されたかどうかが判別され（ＳＴ１０）、印刷開始状態にある場合には、各モ−ドが判別される。
まず、図５に示した仕分けキ−１１２の判別処理結果から、仕分けモ−ドかどうかが判別され（ＳＴ１１）、仕分けモ−ドである場合には、仕分け準備が完了しているかどうかが判別される（ＳＴ１２）。この判別では、テ−プマ−カ装置１１０（図２参照）の電源が投入されているかどうか、あるいは仕分け装置の初期状態が設定されているかどうかが判断される。
仕分け準備が完了していない場合には、液晶ディスプレイ１１８（図３参照）により、「テ−プマ−カ装置の電源を入れて下さい」あるいは「仕分け装置のイニシャル中です。お待ち下さい」等の表示により警告する（ＳＴ１３）。
【００４６】
仕分け準備が完了している場合には、排紙台５２に印刷用紙が残っていないかどうかが排紙センサからの信号により判別され（ＳＴ１４）、残っていると判断された場合には、仕分け枚数位置に相当する印刷用紙を対象として仕分け動作が実行される（ＳＴ１５）。
【００４７】
一方、ステップＳＴ１１において、仕分けモ−ドでないと判断した場合には、上記（２）に挙げたクラスモードが設定された場合の処理が実行される。つまり、印刷動作が終了しているかどうかを設定印刷枚数の計数により判断し（ＳＴ１６）、終了している場合には、クラスモ−ドであるかどうかが判別され（ＳＴ１７）、クラスモ−ドである場合には、次のクラスモ−ド対象の印刷用紙群があるどうかが判別される（ＳＴ１８）。ステップＳＴ１８において次のクラスモードの対象となる印刷用紙群がある場合には、仕分け動作が行われないので、印刷開始キー１１６が操作されるまでの間に排紙台５２から取り出されることになる。
【００４８】
ステップＳＴ１５において仕分け動作が終了すると、仕分け対象となる印刷枚数が判別され（ＳＴ１９）、印刷動作が終了している場合には引き続きクラスモードの実行が継続されるかどうかが判別される（ＳＴ２０）。
クラスモードの継続時には、次の仕分け対象となる印刷用紙への印刷動作が継続されるかどうかが判別され（ＳＴ２１）、継続される場合には、排紙台５２に印刷用紙群があるかどうかを判別し（ＳＴ２２）、その判別結果により、印刷用紙が残っている場合には仕分け動作が実行される（ＳＴ２３）。
【００４９】
ステップＳＴ１７あるいはＳＴ１８においてクラスモードが設定されていないと判断された場合には、クラスモードおよび仕分けモードのいずれも設定されていない場合に相当するので、前記（４）に挙げた設定枚数に応じた印刷動作による印刷用紙群の排出処理が行われる。
【００５０】
前記（４）に挙げた印刷動作が終了した場合には、図７に示す仕分けモードの判別が実行される。つまり、最初の印刷動作が終了した後、前記（３）に上げたように、異なる原稿による製版工程が実行され、印刷動作が開始されるような場合には、仕分け動作を実行することができる。このため、制御部２０では、最初の印刷動作が終了した後に仕分けキー１１２が操作された場合には、次の原稿があるかどうかが判別され（ＳＴ２４）、原稿がある場合にはその原稿を用いた製版動作を実行する（ＳＴ２５）。
製版動作の終了後、印刷を開始するにあたって、仕分けモードが設定されているかどうかが判別される（ＳＴ２６）。この場合には、上記したように、最初の印刷動作終了後に仕分けキー１１２が操作されているので、仕分け準備が完了しているかどうかが判別される（ＳＴ２７）。この判別では、前述したステップＳＴ１２の場合と同様に、テ−プマ−カ装置１１０（図２参照）の電源が投入されているかどうか、あるいは仕分け装置の初期状態が設定されているかどうかが判断される。
仕分け準備が完了していない場合には、液晶ディスプレイ１１８（図３参照）により、「テ−プマ−カ装置の電源を入れて下さい」あるいは「仕分け装置のイニシャル中です。お待ち下さい」等の表示により警告する（ＳＴ２８）。
仕分け準備が完了している場合には、排紙台５２に印刷用紙が残っていないかどうかが排紙センサからの信号により判別され（ＳＴ２９）、残っていないと判断された場合には、仕分け枚数位置に相当する印刷用紙を対象として仕分け動作が実行される（ＳＴ３０）。
【００５１】
図７に示した処理は、次のような仕分け形態となる。
予め設定された仕分けモードにより１００枚毎で所定数の仕分けが終了した後、同じ原稿により５０枚の追加印刷を行う際に、仕分けキー１１２がオン操作されると、既に仕分けられている印刷用紙群のうちで最終仕分けされた１００枚の印刷用紙群と新たに追加印刷により排出される５０枚の印刷用紙との境界の目印としてテープが差し入れられるようにテープマーカ装置１１０が作動される。これにより、既に仕分けされている印刷用紙群と追加あるいは新規の印刷により排出される印刷用紙群との区分が明確化されることになる。
【００５２】
なお、上記実施例では、仕分け装置としてテープマーカ装置１１０を対象として説明したが、本発明では、仕分けの形態がテープの差し入れに限らず、先に仕分けされている群の印刷用紙に対して向きあるいは端部の位置を異ならせるようにする場合を対象とすることも可能である。図５に示した制御部２０での制御においてこれらの仕分け形態を対象とする場合には、既に仕分けされている印刷用紙群のうちの最終排出された印刷用紙と同一原稿あるいは新たな原稿による追加印刷によって最初に排出される印刷用紙のいずれかを対象として端部あるいは向きを異ならせるようにすればよい。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明した実施例からも明らかなように、請求項１記載の発明によれば、仕分け装置の動作状況を印刷装置本体側の操作部にて管理することが可能になる。つまり、印刷装置本体側の操作部に設けられている仕分けキーおよびクラスキーがオン設定された場合に仕分け装置が動作可能な状態にあることが確認できるので、仕分け不良の発生を未然に防止することができる。
【００５４】
請求項２記載の発明によれば。クラスキーが設定されると自動的に仕分けキーによる仕分けモードが設定されるので、クラスモードでの仕分け動作を仕分けキーをわざわざ操作しなくても自動的に設定して操作性を向上させることが可能になる。
【００５５】
仕分けキーによる仕分けモードが設定されると、印刷工程の区切りで仕分け指令を仕分け装置に出力することができるので、一々モード設定のための初期状態を設定することなく、容易に仕分けモードに切り換え設定することができる。これにより、単に仕分けキーの操作のみでそのキー操作が行われて印刷された印刷用紙群を対象としてそれ以前に印刷が行われた他の印刷用紙群と区別できるようにすることができる。
【００５６】
また、予め設定されている仕分けモードによる仕分けが終了した印刷用紙群の後に追加あるいは新規の印刷が行われる場合、仕分けキーが操作されることにより、既に仕分けが終了している印刷用紙群と新たに排出される印刷用紙群とを区分することができる。これにより、既に仕分け処理が完了している印刷用紙群が排紙台上に積載されていてもそれらの印刷用紙群との区別を自動的につけることが可能になるので連続印刷を行えるという利便性を確保することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例による印刷装置の一例である孔版印刷装置を示す概要図である。
【図２】図１に示した孔版印刷装置に用いられる制御部の構成を説明するためのブロック図である。
【図３】図２に示した制御部の入力側に接続される操作部である操作パネルを説明するための平面図である。
【図４】図２に示した制御部の作用のうちでクラスモードの判別処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】図２に示した制御部の作用のうちで仕分けモードの判別処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】図２に示した制御部の作用のうちで印刷処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】図２に示した制御部の作用のうちで印刷処理過程での仕分け処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１                          孔版印刷装置
２                          版胴
２０                        制御部
５２                        排紙台
１１０                      仕分け装置の一つであるテープマーカ装置
１１１                      操作部
１１２                      仕分けキー
１１２Ａ                    仕分けランプ
１１３                      クラスキー
１１３Ａ                    クラスランプ
Ｓ                          印刷用紙
【図１】
0004219437.tif 000002
【図２】
0004219437.tif 000003
【図３】
0004219437.tif 000004
【図４】
0004219437.tif 000005
【図５】
0004219437.tif 000006
【図６】
0004219437.tif 000007
【図７】
0004219437.tif 000008