(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送を受信する手段と、前記デジタル放送に含まれる番組情報に基づいて現在放送中の番組の次に放送される番組の視聴の予約を受け入れる番組表装置と、受け入れた番組の視聴の予約に従った選局を該番組の放送開始時に行う手段とを備えたデジタル放送受信機であって、
前記番組表装置は、放送中又は放送予定の番組に関する番組情報に基づき番組表を表示する手段と、この表示を介して番組の視聴の予約を受け入れる手段とを備え、
前記表示手段は前記番組情報に基づき、表示範囲についての指示を受ける必要なく、現在放送中の番組の次に放送される番組についての番組表を表示する手段を備え、
前記予約受け入れ手段はこの表示を介して次に放送される番組の視聴の予約を受け入れるものであり、
前記デジタル放送受信機はさらに、前記予約受け入れ手段により予約を受け入れた番組の放送開始時に現在視聴中の番組が終了していないとき、予約に従った選局を行うか否かを設定する手段を有することを特徴とするデジタル放送受信機。
【請求項２】
デジタル放送を受信する工程と、前記デジタル放送に含まれる番組情報に基づいて所定の番組予約受け入れ方法により現在放送中の番組の次に放送される番組の視聴の予約を受け入れる工程と、受け入れた番組の視聴の予約に従った選局を該番組の放送開始時に行う工程とを備えたデジタル放送受信方法であって、
前記番組予約受け入れ方法は、放送中又は放送予定の番組に関する番組情報に基づき番組表を表示する工程と、この表示を介して番組の視聴の予約を受け入れる工程とを備え、
前記表示工程は前記番組情報に基づき、表示範囲についての指示を受ける必要なく、現在放送中の番組の次に放送される番組についての番組表を表示する工程を有し、
前記予約受け入れ工程はこの表示を介して次に放送される番組の視聴の予約を受け入れるものであり、
前記デジタル放送受信方法はさらに、前記予約受け入れ工程において予約を受け入れた番組の放送開始時に現在視聴中の番組が終了していないとき、予約に従った選局を行うか否かの設定を受け入れる工程を有することを特徴とするデジタル放送受信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、番組表装置、デジタル放送受信機、番組予約受け入れ方法及びデジタル放送受信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、放送分野においてデジタル化及び高能率圧縮符号化が進み、これに伴い世界各国で多チャンネルを利用して数多くの番組を放送することができる各種のデジタル放送サービスが開始されている。多チャンネル化により数多くの番組が放送可能であることから、ユーザにとっては、番組選択範囲が拡大することになる。このようなデジタル放送では、映像や音声とともに、番組に関連したデータを伝送することも可能である。このデータを利用し、ユーザによる所望の番組の選局を容易にする電子番組表というサービスが行われている。
【０００３】
電子番組表というのは、たとえば図３に示すような、数チャンネル分の番組を数時間分、テレビ等の画面に表示したものである。なお図３では、表示可能な範囲のうち"１０１"〜"１０３"チャンネルを対象とし、１４〜１７時までの各時間帯について表示が行われている。このような電子番組表からユーザは、各チャンネルについての各時間帯の番組情報、たとえば番組のタイトルや内容説明を得、所望のチャンネルを選局することができる。また、画面に表示されている電子番組表におけるチャンネルや時間を変更することにより、数日先の番組一覧を見ることも可能である。数日先の番組については、その視聴を、ユーザは表示されている電子番組表を介して予約することができる。
【０００４】
従来の電子番組表は、たとえば衛星放送の場合、トランスポンダから送信されてくる全データ、たとえば１週間分の番組のデータを電子的に編集して表示するものがほとんどである。したがって、ユーザは全データの中から表示したい部分のデータのみを選り分ける必要があり、そのために番組表の内容を選択して表示させる操作をしたり、番組を選択するためにカーソルの移動操作を行ったりするとき、その反応スピードが悪くなる傾向にある。
【０００５】
一方、現在放送中の番組、すなわち視聴中の番組や他のチャンネルで放送中の番組のみを裏番組として表示するようにした、図１に示すような形態の番組表もある。図中の１は番組情報中に示されている各チャンネルのチャンネル番号、２は各チャンネル番号に付された名称、３は現在放送中の各チャンネルの番組のタイトル、４は各番組の終了時間、５は現在の時刻である。しかし、現在放送中の番組だけが表示されると、番組の変わり目では、もうすぐ終了する番組のタイトルが表示されることになり、一番知りたい情報、つまりこれから見ようとしている番組の情報を得ることができない。
【０００６】
そこで、現在放送中の番組の情報とともに、図４に示すような、次に始まろうとしている番組の情報をも表示するようにした番組表も提案されている。図中の１、２及び５は図１の場合と同様のチャンネル番号、チャンネルの名称及び現在時刻である。６は各チャンネルにおいて次に放送される番組のタイトル、７はそれらの番組の開始時間である。すなわち、この番組表は、放送波を介してコンテンツ供給源から供給される番組データ中の現在放送中の番組タイトルを示す現在番組表と、番組データ中の次に放送予定の番組タイトルを示す次番組表とで構成され、現在・次番組表のいずれかを選択的にＴＶ画面等に表示するようにしている。これにより、番組データ中の現在放送されている番組の確認だけでなく、次に始まろうとしている番組の確認も行うことができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、より利便性の高い番組表装置、デジタル放送受信機、番組予約受け入れ方法及びデジタル放送受信方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、第１の発明に係る番組表装置は、放送中又は放送予定の番組に関する番組情報に基づき番組表を表示する手段と、この表示を介して番組の視聴の予約を受け入れる手段とを備えた番組表装置において、前記表示手段は前記番組情報に基づき、表示範囲についての指示を受ける必要なく、現在放送中の番組の次に放送される番組についての番組表を表示する手段を備え、前記予約受け入れ手段はこの表示を介して次に放送される番組の視聴の予約を受け入れる手段を有することを特徴とする。
【０００９】
ここで、番組表装置としては、たとえばデジタル放送におけるデータ放送によりＳＩ（サービス情報）として供給されるＥＩＴ（イベント情報テーブル）に基づきＥＰＧ（電子番組表）を表示し、番組の予約を受け入れるものが該当する。番組情報としては、このＥＩＴのほか、たとえばインターネット等を介して供給されるものも該当する。番組表には、たとえば各番組のタイトル、チャンネル及び放送時間に関する情報が含まれる。現在放送中の番組の次に放送される番組とは、番組情報において示される各チャンネルで現在放送されている番組の次に放送される番組をいう。表示範囲とは、表示すべき時間帯やチャンネルの範囲をいう。
【００１０】
従来は、たとえば１週間分の番組情報に基づく番組表を、画面への表示範囲をユーザが変更させながら所望の時間及びチャンネルについて番組表を表示させ、番組の視聴の予約を行うようにしていたため、現在放送されている番組の次に放送される番組についての視聴を予約したい場合には、次に放送される番組の部分を表示させるために手間や時間を要していた。これに対し、本発明では、番組情報に基づき、表示範囲についての指示を受ける必要なく、現在放送中の番組の次に放送される番組についての番組表を表示する手段を設けたため、ユーザは表示範囲については指示を与えなくても次に放送される番組についての番組表を表示させ、視聴の予約を行うことができる。
【００１１】
第２の発明に係るデジタル放送受信機は、デジタル放送を受信する手段と、前記デジタル放送に含まれる番組情報に基づいて現在放送中の番組の次に放送される番組の視聴の予約を受け入れる請求項１の番組表装置と、受け入れた番組の視聴の予約に従い選局を行う手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
第３の発明に係るデジタル放送受信機は、第２発明において、現在視聴中の番組が終了していないときでも、前記予約に従った選局を行うか否かを設定する手段を有することを特徴とする。
【００１３】
第４の発明に係る番組予約受け入れ方法は、放送中又は放送予定の番組に関する番組情報に基づき番組表を表示する工程と、この表示を介して番組の視聴の予約を受け入れる工程とを備えた番組予約受け入れ方法において、前記表示工程は前記番組情報に基づき、表示範囲についての指示を受ける必要なく、現在放送中の番組の次に放送される番組についての番組表を表示する工程を有し、前記予約受け入れ工程はこの表示を介して次に放送される番組の視聴の予約を受け入れる工程を有することを特徴とする。
【００１４】
第５の発明に係るデジタル放送受信方法は、デジタル放送を受信する工程と、前記デジタル放送に含まれる番組情報に基づいて請求項４の番組予約受け入れ方法により現在放送中の番組の次に放送される番組の視聴の予約を受け入れる工程と、受け入れた番組の視聴の予約に従い選局を行う工程とを具備することを特徴とする。
【００１５】
第６の発明に係るデジタル放送受信方法は、第５発明において、現在視聴中の番組が終了していないときでも、前記予約に従った選局を行うか否かの設定を受け入れる工程を有することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態に係るＴＶ放送受信機はマイコンを備え、トランスポンダから番組の映像及び音声とともに伝送されてくる番組情報の一部であるイベント情報テーブル中の現在及び次の情報ＥＩＴ［ｐ/ｆ］をマイコンで処理することにより、各局での現在の番組及び次の番組のタイトルや番組開始時刻に関する情報を得、現在番組表及び次番組表をＴＶ画面に表示するものである。現在番組表及び次番組表は、リモコンのボタン等を操作することにより、切り替えて表示させることができるようになっている。
【００１７】
図１は現在番組表を示す。図中の１は番組情報中に示されている各チャンネルのチャンネル番号、２は各チャンネル番号に付された名称、３は現在放送中の各チャンネルの番組のタイトル、４は各番組の終了時間、５は現在の時刻である。
【００１８】
図２は次番組表を示す。図中の１、２及び５はそれぞれチャンネル番号、チャンネルの名称及び現在時刻であり、図１の場合と同様である。６は各チャンネルにおいて次に放送される番組のタイトル、７はそれらの番組の開始時間、８は各チャンネルを指示するためのカーソルである。
【００１９】
これらの番組表では、各番組のタイトル等が各チャンネルについて良好に一覧できるように表示される。カーソル８は、各チャンネルの指示を行うことができるように、受信機に付属のリモコンや受信機本体のキー操作により、画面の上下方向に移動させることができるようになっている。
【００２０】
ユーザは、この番組表の閲覧を、リモコンに設けられた閲覧用の表示ボタンを押下することにより行うことができる。すなわち、ＴＶ番組の視聴中にユーザが表示ボタンを押下すると、これに応じて受信機のマイコンは番組表のブラウザを起動させ、受信したイベント情報テーブルに基づき、図１の現在番組表をＴＶ画面に表示する。ユーザはこの番組表を見て、現在視聴している番組のタイトルの確認や、他のチャンネルで現在放送中の番組のタイトルを知ることができる。
【００２１】
次に、ユーザがリモコン又は受信機本体の所定のボタンを操作すると、マイコンは図２の次番組表をＴＶ画面上に表示する。ユーザはこの番組表を見て、次に各チャンネルで放送される番組のタイトルを知ることができる。またその中に、次に視聴したい番組があれば、その視聴を予約することができる。予約は、リモコン又は受信機本体のカーソル移動キーを操作してカーソル８を次に視聴したい番組の位置に移動させ、予約ボタンを押下することにより行うことができる。
【００２２】
予約ボタンの押下があると、マイコンは、カーソル８の位置に基づいて、予約される番組を認識し、その番組の放送開始時間及びチャンネル等を記憶する。その後、ユーザが表示ボタンを押下すると、マイコンは視聴されていた番組のチャンネルの受信を再び開始し、ユーザは再び、視聴していた番組の視聴を開始することができる。そして、マイコンは記憶している番組の放送開始時間及びチャンネルに基づき、予約された番組の放送開始時間になると、そのチャンネルの選局を行い、その番組を視聴できるようにする。
【００２３】
本実施形態によれば、ＥＩＴ中の現在及び次の番組に関する情報に基づき現在番組表及び次番組表のみを切り替えて表示し、次番組表を介して次に放送される番組中の視聴したい番組の視聴の予約を行うことができるようにしたため、膨大な番組情報の中から次の番組の情報を選択して表示させ、予約を行う必要がある従来技術の場合に比べ、次に放送される番組のうち視聴したい番組の視聴の予約を容易に行うことができる。
【００２４】
なお、本発明は上述実施形態に限定されることなく適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては、予約された番組の放送開始時間になると現在視聴中の番組の終了如何にかかわらず無条件で予約された番組のチャンネルの選局を行うようにしているが、この代わりに、現在視聴中の番組が終了していない場合でも、予約された番組の開始時刻になればそのチャンネルの選局を行うかどうかを設定できるようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、番組情報に基づき、表示範囲についての指示を受ける必要なく、現在放送中の番組の次に放送される番組についての番組表を表示し、次に放送される番組の視聴の予約を受け入れるようにしたため、次に放送される番組の視聴の予約を極めて容易に行うことができる。次に放送される番組の予約を容易に行うことができるということは、番組予約の利便性を大いに向上させることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るＴＶ放送受信機により表示される現在番組表を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＴＶ放送受信機により表示される次番組表を示す図である。
【図３】従来の電子番組表を示す図である。
【図４】従来の次番組表を示す図である。
【符号の説明】
１：チャンネル、２：チャンネルの名称、３：現在放送中の番組のタイトル、４：番組の終了時間、５：現在時刻、６：次に放送される番組のタイトル、７：番組の終了時間、８：カーソル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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