(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチメディアエンティティを記述したメタデータアイテムが関連付けられる前記マルチメディアエンティティを再生する再生装置と、
ユーザのためのインタフェース装置であって、表示画面と、前記ユーザが前記インタフェース装置の表示画面上に表示されるアイテムを選択することを可能にする対話要素と、前記メタデータアイテムを受け付けるため前記再生装置と通信する通信手段とを有するインタフェース装置と、
前記インタフェース装置の表示画面上に表示され、以前に再生されたマルチメディアエンティティを表す各メタデータアイテムの間で前記対話要素によりなされる、前記マルチメディアエンティティを表したメタデータアイテムの選択に応答して、前記マルチメディアエンティティに関する質問を作成する手段と、
前記質問を伝送網を介しサーチエンジンに送信し、前記質問に基づくサーチ結果を表すレスポンスデータを前記サーチエンジンから受信する手段と、
前記インタフェース装置の表示画面上に表示され、各サーチ結果を表す各レスポンスデータアイテムの間で前記対話要素によりなされる、サーチ結果を表すレスポンスデータアイテムの選択に応答して、前記サーチ結果を前記伝送網を介し配信するようサーバに要求する手段と、
を有する電子装置。
【請求項２】
前記インタフェース装置の表示画面上に表示されるメタデータアイテムとレスポンスデータアイテムとは、テキストと画像の少なくとも１つを有する、請求項１記載の電子装置。
【請求項３】
前記表示画面上の第１画面部分に、画像のリストが表示され、
第２画面部分に、現在選択されている画像に係るテキストが表示される、請求項２記載の電子装置。
【請求項４】
第３画面部分に、前記現在選択されている画像に係るさらなるテキストが表示される、請求項３記載の電子装置。
【請求項５】
前記サーチ結果を表すレスポンスアイテムの選択に応答して前記サーバにより配信されたサーチ結果は、前記第３画面部分に表示され、これにより、前記サーチ結果が、前記現在選択されている画像に係るさらなるテキストと置き換えられる、請求項４記載の電子装置。
【請求項６】
前記再生装置が、マルチメディアエンティティに関する質問を作成する手段と、前記質問をサーチエンジンに送信する手段と、サーバにサーチ結果を配信するよう要求する手段とを有する、請求項４記載の電子装置。
【請求項７】
少なくとも１つの伝送網と、
請求項１記載の電子装置と、
前記伝送網を介した前記電子装置からの質問に応答して、レスポンスデータを返すサーチエンジンと、
前記少なくとも１つの伝送網を介した前記電子装置からのリクエストに応答して、サーチ結果を供給するサーバと、
を有するシステム。
【請求項８】
１以上のマルチメディアエンティティを有するコンテンツと、該コンテンツに係るファイルとを放送する少なくとも１つのコンテンツ放送局を有し、
前記ファイルは、前記１以上のマルチメディアエンティティを記述したメタデータアイテムを含む、請求項７記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マルチメディア・エンティティ再生装置と、ユーザから発せられるサーチ要求からサーチ用の質問を作成する手段と、作成された質問を送信し、提案されたサーチ結果を受信し、ユーザから発せられるサーチ結果要求を送信し、要求されたサーチ結果を受信するために伝送網に接続する手段とを含む。
【０００２】
本発明はまた、マルチメディア・エンティティ再生装置と共に動作するためのインタフェース装置に関連する。
【０００３】
本発明はまた、少なくとも１つの伝送網、上述の種類の電子機器、サーチエンジン、及び、サーバを含むシステムに関する。本発明は、特にテレビジョンに適用される。
【０００４】
【従来の技術】
特許文献１には、インターネットを介してサーチエンジンへ送られる質問を生成するためにユーザによって口頭で作られた要求が解析されるデータ回復システムが記載されている。システムは、例えば、テレビ視聴者が自分が見ている番組についての更なる情報を自分のテレビジョンから直接得ることを可能とする。サーチ結果はテレビ画面に表示されるか、合成された音声メッセージの形式で与えられる。
【０００５】
【特許文献１】
欧州特許出願公開第１０９４４０６号明細書
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、特に、例えばテレビ視聴者であるマルチメディア・エンティティ再生装置の使用者が、再生されるマルチメディア・エンティティについての更なる情報を得ることを可能とする他の解決策を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このために、本発明による冒頭の段落に記載の装置は、
再生中のマルチメディア・エンティティを表わす第１のデータを受信及び表示し、
マルチメディア・エンティティに関するサーチを要求するために、ユーザが受信された第１のデータの履歴においてナビゲーションを行うことを可能とし、
１以上の提案されたサーチ結果を表わす第２のデータを受信及び表示し、
サーチ結果を要求するために、ユーザが第２のデータのうちでナビゲーションを行うことを可能とし、
ナビゲーション結果を受信及び表示するために、少なくとも１つの表示画面と、ユーザとの対話用の要素と、マルチメディア・エンティティの再生のための再生装置との通信を行う手段とを含むインタフェース装置を含む。
【０００７】
従って、本発明は、ユーザが既に再生されたマルチメディア・エンティティを選択しこのマルチメディア・エンティティに関するサーチを要求することを可能とする、再生装置とは別のインタフェース装置を提供することを目的とする。提案されたサーチ結果及びユーザによって選択されたサーチ結果は、再生装置上ではなくインタフェース装置上に表示されるため、再生装置の他の潜在的なユーザの妨げとなることは防止される。
【０００８】
ユーザフレンドリーなインタフェースを作成するため、第１及び第２のデータはテキスト及び／又は画像を含む。このテキスト及び／又は画像は、これらのマルチメディア・エンティティを記述する１以上のファイルから抽出される。
【０００９】
例えば、テキストは、幾つかのマルチメディア・エンティティに関する記述を含むナビゲーション言語で書かれる第１のファイル（例えばＭＰＥＧ−７のファイル）から得られる。画像は、マルチメディア・エンティティに関連付けられ、第１のファイルが参照する記述に対する画像ファイルである第２のファイルから得られるキー画像である。
【００１０】
利用可能な画面を任意の時間において最適に使用するために、これらの画像は有利に画面の第１の部分に表示され、これらの画像に関連付けられる少なくとも１つのテキストは有利に画面の第２の部分に表示され、このテキストによって記述されるマルチメディア・エンティティ又はサーチ結果は、有利には画面の第２の部分中にこのテキストの代わりに表示される。更に、第２のデータは、有利に、第１のデータの代わりに表示される。
【００１１】
第１の実施例では、本発明によるインタフェース装置は、サーチ結果を処理するために使用される質問を作成する手段と、質問を送信し、提案されたサーチ結果を受信し、サーチ結果についての要求を送信し、要求されたサーチ結果を受信するために伝送網に接続する手段とを含む。
【００１２】
第２の実施例では、サーチ結果を処理するために使用される質問を作成する手段、及び、質問を送信し、提案されたサーチ結果を受信し、サーチ結果要求を送信し、要求されたサーチ結果を受信するために伝送網に接続する手段は、再生装置の中に含まれる。第２の実施例は、インタフェース装置の計算負荷を制限する。以下の説明では、第２の実施例についてのみ詳細に説明する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の上述及び他の面については、以下説明する実施例を参照して明らかとなろう。図１は、本発明によるシステムの例を示す図である。図１のシステムは、１以上のマルチメディア・エンティティを含むマルチメディア・コンテンツを放送する放送局１と、放送局１によって放送されるマルチメディア・コンテンツを受信する装置２と、サーチエンジン３と、サーバ４−１乃至４−Ｎと、伝送網５とを含む。伝送網５は、例えばインターネットである。
【００１４】
サーチエンジン３及びサーバ４−１乃至４−Ｎは、参照番号６及び７−１乃至７−Ｎで夫々示された伝送網５への接続の手段を有する。
【００１５】
マルチメディア・コンテンツは、例えばテレビジョン番組であり、典型的には、各話題がマルチメディア・エンティティに対応する複数の話題を含むニュース番組といったものがある。
【００１６】
装置２は、マルチメディア・コンテンツの再生のための装置１０と、インタフェース装置１１とを含む。ここに説明する例では、コンテンツの再生のための装置１０は、テレビジョン１３及びデコーダ１４を含む。デコーダ１４はまた、放送されたマルチメディア・コンテンツをデコードする従来の手段２０と、サーチ要求を処理するために使用されるべき質問を作成する手段２２と、質問を送信し、提案されるサーチ結果を受信し、サーチ結果要求を送信し、要求されたサーチ結果を受信するために伝送網５に接続する手段２４とを有する。
【００１７】
デコーダ１４及びインタフェース装置１１は、データを交換する通信手段２６を有する。有利には、これらの通信手段２６はワイヤレス通信手段である。
【００１８】
インタフェース装置１１はまた、表示画面３０と、ユーザと対話するための要素３１（例えばマウス、又は、画面３０がタッチスクリーンであればペン）とを有する。
【００１９】
本発明によれば、インタフェース装置１１は、
再生中のマルチメディア・エンティティを表わし再生装置１０から発せられる第１のデータを受信し、
第１のデータを表示し、
マルチメディア・エンティティに関するサーチを要求するためにユーザが第１のデータの履歴についてナビゲーションを行うことを可能とし、
再生装置１０から発せられる１以上の提案されたサーチ結果を表わす第２のデータを受信し、
第２のデータを表示し、
サーチ結果を要求するためにユーザが第２のデータのうちでナビゲーションを行うことを可能とし、
再生装置から発せられるサーチ結果を受信し、
サーチ結果を表示するためのものである。
【００２０】
上述の例では、放送局１は、マルチメディア・コンテンツだけでなく、マルチメディア・コンテンツに関連付けられこれを記述する１以上のファイルを放送する。これらのファイルは、特定のマルチメディア・コンテンツに関連するメタデータを含む。例えば、或るマルチメディア・コンテンツについて、放送局１は、マルチメディア・コンテンツの１以上のエンティティに関する記述と各マルチメディア・エンティティのための画像（又はキーフレーム）を含む画像ファイルとを含むＭＰＥＧ−７タイプのファイルを送信する。ＭＰＥＧ−７ファイルは、特に、各マルチメディア・エンティティに対して、マルチメディア・エンティティを表わす画像を含む画像ファイルの部分へのポインタを含むＭＰＥＧ−７記述子「MediaLocator」の記述インスタンスを含む。ＭＰＥＧ−７ファイルはまた、各マルチメディア・エンティティに対して、ＭＰＥＧ−７記述子「Title」の記述インスタンスと、ＭＰＥＧ−７記述子「Abstract」の記述インスタンスとを含む。
【００２１】
例えば、インタフェース装置１１によって受信及び表示されたマルチメディア・エンティティに関する第１のデータは、
このマルチメディア・エンティティを表わす画像と、
このマルチメディア・エンティティに関するＭＰＥＧ−７記述子「Title」の記述インスタンスに含まれるテキストと、
このマルチメディア・エンティティに関するＭＰＥＧ−７記述子「Abstract」の記述インスタンスに含まれるテキストとを含む。
【００２２】
有利には、再生装置１０は、マルチメディア・コンテンツのマルチメディア・エンティティを再生するとき、ＭＰＥＧ−７ファイル及びこのマルチメディア・コンテンツに関連付けられる画像ファイルから、再生中のマルチメディア・エンティティに関する第１のデータを抽出する。次に、これらをインタフェース装置１１へ送信する。
【００２３】
インタフェース装置１１は、受信された第１のデータの履歴を表示する。例えば、この履歴は、第１のデータが受信されていたマルチメディア・エンティティの代表画像からなる。図２中、画像は整列して表示される。この画像の整列された表示は、画面３０の第１の部分４０を占める。対話用の要素３１は、参照番号４１が付されたスクロールボタンを用いた列４０に沿った移動によりマルチメディア・エンティティを選択することを可能とする。図２及び図３中、現在選択されているエンティティを表わす画像は、点線で示されるフレーム４２によって囲まれている。ユーザがスクロールボタン４１をアクティブとすると、フレーム４２は列４０に沿って移動する。選択されたマルチメディア・エンティティに関連する第１のデータに含まれるテキストデータは、画面の他の部分に表示される。図２中、選択されたマルチメディア・エンティティのタイトルは画面３０の第２の部分４３に表示され、選択されたマルチメディア・エンティティの要約（アブストラクト）は画面３０の第３の部分４４に表示される。フレーム４２が列に並べられた画像の１つの画像から他の画像へ動かされると、画面の第２の部分及び第３の部分に表示されるテキストはそれに従って変更される。
【００２４】
対話要素３１は、このように、インタフェース装置１１の画面３０上に表示されたボタン４５をアクティブとし、現在選択されているマルチメディア・エンティティに関するサーチを要求することを可能とする。
【００２５】
ユーザがサーチを要求すると、再生装置１０によって質問が作られる。有利には、コーニンクレッカ・フィリップス・エレクトロニクス・エヌ・ベー社によって２００１年８月２８日に出願された未公開の仏国特許出願第０１１１１８４号明細書に記載のように、質問は、質問作成処理を用いて自動的に作られる。この特許出願明細書には、記述を含む文書（例えばＭＰＥＧ−７ファイル）中に記述されたマルチメディア・コンテンツの再生の際にサーチエンジンへ送信されるべき質問のための自動作成処理について記載されている。この処理は、以下の段階、すなわち、
再生されるマルチメディア・コンテンツからのユーザによる選択段階と、
マルチメディア・コンテンツからこの選択に関するコンテキストの情報（例えば現在の読み出し時間）を抽出する抽出段階と、
コンテキスト情報からマルチメディア・コンテンツを記述する文書中の１以上の記述の再生段階と、
マルチメディア・コンテンツを記述する文書中で再生された情報からの質問の自動作成段階とを含む。
【００２６】
作られた質問は、次に、サーチエンジン３へ送信される。サーチエンジン３は、提案されるサーチ結果を表す第２のデータ（提案されるサーチ結果の数は任意である）を戻す。これらの第２のデータは、例えば画像及び／又はテキストを含む。これらは、例えば、ＭＰＥＧ−７ファイル及び／又は上述の種類の画像ファイルから得られる。
【００２７】
第２のデータは、再生装置１０によってインタフェース装置１１へ送信される。これらは、インタフェース装置１１によって表示される。有利には、図３に示すように第２のデータは第１のデータの代わりに表示される。これは、即ち、
サーチ結果を表わす画像が整列して画面３０の第１の部分４０に表示されること、
結果のタイトルは、画面３０の第２の部分４３に表示されること、
結果の要約は、画面３０の第３の部分４４に表示されること、を意味する。
【００２８】
対話要素３１は、サーチ結果を選択するためにスクロールボタン４１をアクティブとすることを可能とする。ユーザは、次に、ボタン４５をアクティブとすることにより現在選択されているサーチ結果を要求しうる。次に、インタフェース装置１１は、サーチ結果要求を再生装置１０へ送信する。再生装置１０は、それに対して、伝送網５を介してサーバ４−１乃至４−Ｎのうちの１つに対して要求を送信する。サーバは、結果を再生装置１０へ戻し、再生装置１０は結果をインタフェース装置１１へ送信する。次に、図４に示すように、画面３０の第３の部分４４には要約のテキストの代わりにサーチ結果が表示される。
【００２９】
任意の時点において、ユーザは画像の列４０中で他のサーチ結果を選択しうる。画面の第２の部分４３及び画面の第３の部分４４に表示されたテキストは、ユーザによってなされた選択に従って更新される。インタフェース装置が新しいサーチ結果を受信すると、画面４４の第３の部分に要約の代わりに新しいサーチ結果が表示される。
【００３０】
有利には、ユーザが第１のデータの履歴に戻ることを可能とするために戻りボタン４６が設けられる。
【００３１】
これらの操作を通じて、再生装置１０において再生中のマルチメディア・コンテンツは、様々なサーチ結果による中断を受けることなく通常通り再生される。
【００３２】
図示しない本発明の変形例によれば、再生中のマルチメディア・コンテンツに関連付けられるファイルは、伝送網５への接続手段を有するメタデータの製造者によって供給される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるシステムの例を示す図である。
【図２】本発明によるインタフェース装置の一つの画面表示を示す図である。
【図３】本発明によるインタフェース装置の他の画面表示を示す図である。
【図４】本発明によるインタフェース装置の他の画面表示を示す図である。
【符号の説明】
１    放送局
２    マルチメディア・コンテンツ受信装置
３    サーチエンジン
４−１乃至４−Ｎ    サーバ
５    伝送網
６    接続手段
７    接続手段
１０    再生装置
１１    インタフェース装置
１３    テレビジョン
１４    デコーダ
２０    デコード手段
２２    質問作成手段
２４    接続手段
２６    通信手段
３０    表示画面
３１    ユーザ対話要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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