(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ画像撮影部と着脱可能なその撮影画像の表示部とを含むカメラ本体部と、撮影者の頭部に装着可能なヘッドギア部とを備え、上記ヘッドギア部は、上記カメラ本体部から取り外され、かつカメラ本体部にケーブルで接続された表示部を着脱自在に取り付けるマウント部と、このマウント部に取り付けられた表示部の表示画像を反射してヘッドギア部の装着者の目に到達させると共に画像拡大機能を有した凹面鏡からなる反射部とを具備することを特徴とするビデオカメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ハンディタイプのビデオカメラ装置に関し、とくにそのビデオ画像表示部の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近、撮影したビデオ画像を表示する液晶表示器を備えたハンディタイプのビデオカメラ装置が、各種販売されるようになっている。これらのビデオカメラ装置において、ビデオ画像表示用の液晶表示器の画面が種々の方向に向けられるように構成されたものも出現している。このように画面の方向を種々に変えることができるタイプのビデオカメラ装置では、いろいろな姿勢での撮影の際に、撮影者が撮影画像を視認できて便利であるばかりでなく、被撮影者も自らの撮影画像を視認することすら可能である。また、カメラ部のみを本体から取り外して分離できるようにしたタイプのものもあり、このタイプでは、たとえばカメラ部のみを手で支えて高く持ち上げることによって人垣の後ろから前方を撮影することも可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の液晶表示器を一体に備えるビデオカメラ装置の場合には、さまざまな撮影形態を実現できる反面、カメラを持った手を伸ばして撮影する際などでは、目から離れた位置で撮影画像を見なければならず、そのため少なくとも４インチ程度の大きさの画面でなければ、撮影表示画像の見かけの大きさが小さくなり過ぎて、見づらいことになる。そのため、この種のビデオカメラ装置は、このような手を伸ばして撮影するような用途向けとしては、相応の大きさの画面を持つ液晶表示器を備える必要があって、ビデオカメラ装置本体の小型化の制限となっている。
【０００４】
一方、カメラ部のみを本体から分離できるようにしたビデオカメラ装置の場合は、カメラ部のみを手で支えて高く持ち上げて撮影するとき、表示画像を手元で見ることもできるので小さな表示画面であっても上述のような問題は起こらないが、カメラ部と、液晶表示器を備えた本体部とを両方とも手で支えなければならず、さらにはカメラ部は被写体の方につねに向け、かつ、表示器の位置・方向を、撮影者自身が見易いものとなるように、本体部を保持しなければならないのであるから、撮影は容易ではなく、動きの速い被写体を撮影する場合や撮影者自身が移動するような場合には、操作が非常に難しくなるという問題があった。
【０００５】
この発明は、上記に鑑み、撮影操作および撮影画像の視認が容易で機動性が高められ、かつ小型化も可能な、ビデオカメラ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、この発明によるビデオカメラ装置においては、ビデオ画像撮影部と着脱可能なその撮影画像の表示部とを含むカメラ本体部と、撮影者の頭部に装着可能なヘッドギア部とを備え、上記ヘッドギア部は、上記カメラ本体部から取り外され、かつカメラ本体部にケーブルで接続された表示部を着脱自在に取り付けるマウント部と、このマウント部に取り付けられた表示部の表示画像を反射してヘッドギア部の装着者の目に到達させると共に画像拡大機能を有した凹面鏡からなる反射部とを具備することが特徴となっている。
【０００７】
カメラ本体から取り外した表示部を、頭部に装着したヘッドギア部のマウント部に取り付け、この表示部とカメラ本体とをケーブルで接続するようにすれば、カメラ本体部で撮影した画像を、その表示部で表示させ、反射部で反射させてヘッドギア部の装着者の目で見ることができるようになる。この場合、表示部はヘッドギア部によって頭部に保持されるので、表示部を手で支えたりする必要がなくなり、操作が容易になる。すなわち、カメラ本体部を手で支え、所望の被写体に向くようにすることに専念できる。とくに、カメラ本体部を手で支えて高い位置に持ち上げ、撮影画像を視認しながら撮影することが非常に容易に行なえるようになったりするので、機動的に撮影することができるようになる。また、このようにカメラ本体部を目の位置から遠く離れた位置に保って撮影する場合でも、撮影画像は目の近くで表示されるため、表示部の画面がそれほど大きなものでなくても、見づらいということはない。そのため、表示部の画面を大きくする必要がなく、カメラ本体部の小型化の支障にならない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
つぎに、この発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。図１に示すように、この発明にかかるビデオカメラ装置は、カメラ本体部１０と、ヘッドギア部２０とからなる。カメラ本体部１０は、レンズ等の光学系、この光学系によって結像されるＣＣＤ等の撮像素子、撮像素子から画像信号を読み出すビデオ回路、ビデオ信号を記録するテープ記録部と、これらを収納するケースなどで構成されるビデオカメラ本体１１からなる。このケースの側面には、液晶表示器２２を着脱自在に装着するための装着具１２が設けられている。ヘッドギア部２０は、頭部に装着するためのベルト２１と、これにより保持される液晶表示器２２と、液晶表示器２２で表示された画像を装着者の目に導くミラー２３とを備えてなる。
【０００９】
さらに詳しく説明すると、液晶表示器２２はビデオカメラ本体１１で撮影した画像を表示するものでたとえばバックライト付きのものからなり、図２に示すように、そのケース側面に設けた装着具１２に装着することができるようになっている。この装着具１２は、ここでは、蝶番などによってビデオカメラ本体１１のケース側面に対する角度を矢印に示すように変更できるようになっている。したがって、この装着具１２に液晶表示器２２を取り付ければ、通常のハンディタイプのビデオカメラと同様に、ケース側面の液晶表示器２２の画面に映った撮影画像を視認しながら、ビデオ撮影（録画）を行うことができる。
【００１０】
この装着具１２は、液晶表示器２２を着脱自在に保持するもので、矢印ａに示すように、液晶表示器２２を取り外すことができるようになっている。取り外された液晶表示器２２は、矢印ｂに示すようにマウント（保持枠）３１に取り付けることができる。すなわち、マウント３１の縁に設けられたゴムなどの弾性部材でなるフック３２を矢印に示すように撓めて広げ、液晶表示器２２をマウント３１に固定する。なお、この液晶表示器２２をマウント３１から取り外すには、フック３２を広げる。これにより、マウント３１への液晶表示器２２の結合状態が解除されて液晶表示器２２を取り外すことができる。このマウント３１の縁からステムが伸びており、その先端に、ここでは凹面鏡よりなるミラー２３が取り付けられている。
【００１１】
マウント３１には、球状の嵌合突起３３、３３が、上下のそれぞれの面に設けられている。この球状の嵌合突起３３は、矢印ｃに示すように保持具３６に設けた嵌合凹部３７に嵌め込んで、保持具３６にマウント３１を保持させるためのものである。この保持具３６は、ゴム等の弾性を有する部材で形成されていて、嵌合突起３３を嵌合凹部３７に押し込んで両者を嵌め合わせたときに、これらがしっかりと結合されるようになっている。この保持具３６はループ状に形成されていて、そのループの中にベルト２１が通されるようになっている。
【００１２】
ベルト２１は、可撓性のある皮革や厚布等から形成され、頭部に巻き付けてマジックファスナーなどの結合部材３８、３８同士を結合させる。これによってベルト２１により頭部を締め付けるような状態が保持されるので、マウント３１に装着された液晶表示器２２やミラー２３などの全体が頭部に保持されることになる。液晶表示器２２の裏面には延長ケーブル１３の一端がコネクタ等によって結合される。この延長ケーブル１３の他端はビデオカメラ本体１１に結合される。
【００１３】
図１では、ビデオカメラ本体１１は、右手で頭上高く支えられており、高い位置からの撮影が可能となる。撮影したビデオ信号は延長ケーブル１３を介して液晶表示器２２に送られてその画面に撮影画像が表示される。この表示画像はミラー２３によって反射され、ヘッドギア部２０を装着している撮影者の目に導かれる。すなわち、液晶表示器２２の画面は前方に向いており、ミラー２３は後方に向けられ、液晶表示器２２で表示された画像が１回反射して目に到達することになる。ここではミラー２３は凹面鏡であるため、画像拡大機能があり、液晶表示器２２の表示画面が小さくても、拡大された画像を観察することができる。このミラー２３における反射によって画像が左右反転するため、ビデオカメラ本体１１内のビデオ回路に画像の左右反転機能を持たせておく。
【００１４】
こうしてビデオカメラ本体１１の位置とは別の、目の近くに置かれた液晶表示器２２の画像を見て撮影画像を確認することができるようになる。液晶表示器２２等はヘッドギア部２０により頭部に保持されるので、一方の手でビデオカメラ本体１１を支えるだけでよく、操作性が格段に良好になり、機動的な撮影が可能となる。
【００１５】
図２で示したマウント３１の下面に設けられた嵌合突起３３を保持具３６の嵌合凹部３７に嵌合させるようにすれば、ミラー２３を保持するステムは右側（正面から見て）に位置することになる。このようにして、マウント３１、液晶表示器２２、ミラー２３等を左側頭部に取り付ければ、左目で画面を見る場合に好都合なポジションとなる。
【００１６】
なお、ヘッドギア部２０は単純なベルト２１で頭部に装着するものとしたが、庇を持つベルトとしてもよいし、帽子状のものを頭部に被せて装着するように構成することもできる。また、ミラー２３はハーフミラーとし、外界の光を透過させ、前方の景色をも見ることができるように構成することも可能である。さらに、ミラー２３によって液晶表示器２２の表示画像を１回反射させて目に導くようにしているが、２回以上反射させる構成とすることもできる。偶数回反射させることとすれば、画像が左右反転することはないので、回路的に画像を左右反転させる必要がなくなる。その他、この発明の趣旨を逸脱しない範囲で、具体的な構成などは種々に変更できることはもちろんである。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明のビデオカメラ装置によれば、カメラ本体部と離れた位置で撮影画像を観察しながら撮影する際の操作性が高まり、撮影の機動性が向上する。撮影画像は目の近くで表示することができるため、表示部の画面がそれほど大きなものでなくても、見づらいということはなく、表示部の画面を大きくする必要がなくてカメラ本体部を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の装着した状態での概略斜視図。
【図２】同実施形態の分解した状態での概略斜視図。
【符号の説明】
１０          カメラ本体部
１１          ビデオカメラ本体
１２          装着具
１３          延長ケーブル
２０          ヘッドギア部
２１          ベルト
２２          液晶表示器
２３          ミラー
３１          マウント
３２          フック
３３          嵌合突起
３６          保持具
３７          嵌合凹部
３８          結合部材
【図１】
0004354020.tif 000002
【図２】
0004354020.tif 000003