(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロジウム触媒、沃化物塩及び沃化メチルの存在下、一酸化炭素とメタノール、ジメチルエーテル又は酢酸メチルを反応させる第１工程、第１工程で得た反応液を蒸留し、カルボニル化合物を含む高揮発性相と低揮発性相に分離する第２工程、第２工程で得たカルボニル化合物を含む高揮発性相を蒸留し、酢酸を含む生成物とカルボニル化合物を含む不純物に分離する第３工程、第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を水と接触させることにより、沃化アルキルを含む有機相とカルボニル化合物を含む水相に分離する第４工程並びに第４工程で得た有機相を反応工程に返送する第５工程、を具備しており、第４工程において、カルボニル化合物を含む不純物と水との接触を３０〜６０℃で行うことを特徴とする酢酸の製造方法。
【請求項２】
さらに、第３工程と第４工程の間に、第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を凝縮し、沃化アルキルに富む相と水に富む相に分離する第３ａ工程を具備する請求項１記載の酢酸の製造方法。
【請求項３】
さらに、第３工程と第４工程の間に、第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を多段蒸留塔で蒸留する第３ｂ工程を具備する請求項１記載の酢酸の製造方法。
【請求項４】
さらに、第３工程と第４工程の間に、第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を凝縮し、沃化アルキルに富む相と水に富む相に分離する第３ａ工程と、第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を多段蒸留塔で蒸留する第３ｂ工程を具備しており、前記第３ａ工程の処理の後に前記第３ｂ工程の処理をする請求項１記載の酢酸の製造方法。
【請求項５】
蒸留時において、多段蒸留塔に存在する沃素イオン量の０．１〜５５モル倍量のメタノールを供給する請求項３又は４記載の酢酸の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製造工程中における不純物含有量を低減させ、より純度の高い酢酸を連続的に製造できる酢酸の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
酢酸の工業的な製法として、特公昭４７−３３３４号公報には、水の存在下、ロジウム触媒と沃化メチルを用い、メタノールと一酸化炭素を連続的に反応させる方法が開示されており、その他にも、特開昭６０−５４３３４号公報及び特開昭６０−２３９４３４号公報には、沃化物塩等の触媒安定化剤を添加し、従来の条件よりも低水分条件下で反応させる方法が開示されている。
【０００３】
しかし、これらの方法により得られる酢酸中には微量の不純物が含有されており、その不純物が、酢酸の用途によっては悪影響を及ぼすことが知られている。例えば、エチレンと酢酸から酢酸ビニルを製造する場合には、酢酸に含まれる不純物が前記製造に用いるパラジウム系触媒を劣化させることが知られている。このような酢酸中の不純物としては、アセトアルデヒド、ブチルアルデヒド、クロトンアルデヒド、２−エチルクロトンアルデヒド等のカルボニル化合物、沃化メチル、沃化ブチル、沃化ヘキシル等の沃化アルキル等が知られている（特開平４−２６６８４３号公報）。
【０００４】
このような酢酸中の微量不純物を除去する方法として本発明者は、先に触媒の存在下、メタノールと一酸化炭素を反応させ、蒸留による分離処理を経たアセトアルデヒド及び沃化メチルを含む不純物を、水と接触させ、カルボニル化合物を含む水相と沃化メチルを含む有機相に分離し、有機相を反応工程に返送する酢酸の製造方法を提案している（特開平８−６７６５０号公報）。
【０００５】
この方法は、反応液中におけるアセトアルデヒド濃度を低下させ、より高純度の酢酸を得ることができる点において優れたものであるが、水相中に混入する沃化メチル量が多くなるほか、廃液中に残存する沃化メチルの量も多くなるという点において改善の余地がある。
【０００６】
本発明は、特開平８−６７６５０号公報に記載の発明を改善するものであり、酢酸の製造方法において生成する不純物から、アセトアルデヒドと沃化メチルをより確実に分離採取し、高い純度の酢酸を連続的に得ることができる酢酸の製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ロジウム触媒、沃化物塩及び沃化メチルの存在下、一酸化炭素とメタノール、ジメチルエーテル又は酢酸メチルを反応させる第１工程、
第１工程で得た反応液を蒸留し、カルボニル化合物を含む高揮発性相と低揮発性相に分離する第２工程、
第２工程で得たカルボニル化合物を含む高揮発性相を蒸留し、酢酸を含む生成物とカルボニル化合物を含む不純物に分離する第３工程、
第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を水と接触させることにより、沃化アルキルを含む有機相とカルボニル化合物を含む水相に分離する第４工程並びに
第４工程で得た有機相を反応工程に返送する第５工程、
を具備しており、
第４工程において、カルボニル化合物を含む不純物と水との接触を３０〜６０℃で行うことを特徴とする酢酸の製造方法を提供する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の酢酸の製造方法の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の酢酸の製造方法を説明するための概念図である。
【０００９】
まず、第１工程において、ロジウム触媒、沃化物塩及び沃化メチルの存在下、反応器１０に一酸化炭素とメタノール、ジメチルエーテル又は酢酸メチルを連続的に供給して反応させる。このとき、反応器１０内には攪拌機を取り付け、反応中は攪拌を行い、反応系が均一になるようにすることが好ましい。
【００１０】
ロジウム触媒は、反応液中においてロジウム錯体に変化するものであれば特に限定されず、例えば、ＲｈＩ3、[Ｒｈ（ＣＯ）2Ｉ2]-等のロジウム−沃素錯体、ロジウム−カルボニル錯体を挙げることができる。
ロジウム触媒の使用量は、反応液中において２００〜１０００ppmが好ましく、３００〜６００ppmが特に好ましい。
【００１１】
沃化物塩は、特に低水分下でのロジウム触媒の安定化と副反応制御等のために添加されるものである。沃化物塩は、反応液中において沃素イオンを発生させるものであれば特に限定されず、ＬｉＩ、ＮａＩ、ＫＩ、ＲｂＩ、ＣｓＩ等のアルカリ金属の沃化物塩、ＢｅＩ2、ＭｇＩ2、ＣａＩ2等のアルカリ土類金属の沃化物塩、ＢＩ3、ＡｌＩ3等のアルミニウム族金属の沃化物塩等；４級ホスホニウム沃化物塩（トリブチルホスフィン、トリフェニルホスフィン等の沃化メチル付加物又は沃化水素付加物等）、４級アンモニウム沃化物塩（３級アミン、ピリジン類、イミダゾール類、イミド類等の沃化メチル付加物又は沃化水素付加物）等を挙げることができる。これらの中でもアルカリ金属の沃化物塩が好ましく、ＬｉＩが特に好ましい。
沃化物塩の使用量は、反応液中における沃化物イオン量として、０．０７〜２．５モル／Ｌが好ましく、０．２５〜１．５モル／Ｌが特に好ましい。
【００１２】
沃化メチルは触媒促進剤として用いられるもので、使用量は、反応液中において５〜２０重量％が好ましく、１２〜１６重量％が特に好ましい。
【００１３】
反応液中における水分濃度は、１５重量％以下が好ましく、１０重量％以下が特に好ましく、１〜５重量％がさらに好ましい。
反応温度は、１５０〜２５０℃が好ましく、１８０〜２２０℃が特に好ましい。
反応系の一酸化炭素分圧は、２〜３０気圧が好ましく、４〜１５気圧が特に好ましい。また、反応系における全圧力、即ち、一酸化炭素の分圧、副生物の分圧及び液体の蒸気圧との合計圧力は１５〜４０気圧が好ましい。
【００１４】
このようにして第１工程において生成した反応液は、反応器１０からライン１１を経て、蒸留器１２の高さ方向の中間部位に導入する。
【００１５】
次に、第２工程において、蒸留器１２で、第１工程から送った反応液を蒸留して、高揮発性相と低揮発性相に分離する。この工程で用いる「高揮発性相」と「低揮発性相」とは、両相の相対的な揮発の程度を意味するもので、絶対的な揮発の程度を意味するものではない。
【００１６】
低揮発性相は、主としてロジウム触媒、沃化物塩を含み、少量の沃化メチル、水、酢酸、酢酸メチル（製造原料として用いた未反応のメタノール、ジメチルエーテルと、生成物の酢酸との反応物を意味する。以下、同様である。）を含んでおり、蒸留器１２の下部からライン１３を経て、反応器１０に返送する。一方、高揮発性相は、酢酸と共に、酢酸メチル、沃化メチル及び水を含んでおり、塔頂留出物としてライン１５を経て、分離器１４に送る。
【００１７】
次に、第３工程において、分離器（沃化メチル−酢酸スプリッターカラム）１４で、第２工程から送った高揮発性相を蒸留し、酢酸を含む生成物と不純物に分離する。
【００１８】
酢酸を含む生成物は、分離器１４の下部からライン１７を経て取り出す。この酢酸を含む生成物は、必要に応じて、活性炭、イオン交換樹脂、オゾン又は酸化剤による酸化等の常法で精製処理し、より高純度の酢酸を得る。
【００１９】
不純物は、アセトアルデヒド等のカルボニル化合物、沃化メチル等のヨウ化アルキル、水、酢酸、酢酸メチルを含んでおり、塔頂留出物として分離器１４の上部からライン２０を経て取り出す。
【００２０】
次に、第４工程において、抽出部２５で、第３工程で得た不純物を水と接触させることにより、主として沃化メチル等の沃化アルキルを含む有機相と、主としてカルボニル化合物を含む水相に分離する。
【００２１】
第４工程における不純物と水の接触は、３０〜６０℃、好ましくは３５〜５０℃の範囲で、常圧又は加圧下で行う。前記温度範囲で処理を行うことにより、アセトアルデヒド等のカルボニル化合物の抽出率を高く維持すると共に、沃化メチル等の沃化アルキルが水相中に混入することを抑制し、さらに沃化アルキルを反応工程に返送して再利用することにより、原料の有効利用と廃液中に混入する沃化アルキルによる環境への悪影響を防止できる。
【００２２】
第４工程における処理時間は、有機相中に含まれるアセトアルデヒドの残存量（即ち、水相中におけるアルデヒド含有量）に応じて適宜設定できるものであり、通常は１時間以内で行う。有機相は次工程において反応器１０に返送されるため、この場合における有機相中に含まれるカルボニル化合物の残存量は、特開平８−６７６５０号公報８欄７〜２２行に記載されているとおり、定常反応中における反応工程（反応器１０）の反応液中のアセトアルデヒド濃度を４００ppm以下に調整できる量であることが好ましく、３５０ppm以下に調整できる量であることが特に好ましく、３００ppm以下に調整できる量であることがさらに好ましい。このように有機相中のアルデヒド残存量を調整することにより、製品酢酸中のアセトアルデヒド由来の有機沃化物、カルボニル不純物量が減少し、プロピオン酸量も減少させることができるので、ライン１７で取り出した酢酸の精製処理が容易になる。
【００２３】
抽出部２５における不純物と水の接触は、不純物と水とを混合し、水相と有機相に分離できる装置を用いる方法であれば特に限定されるものではなく、このような装置としては、ミキサーとセトラーの組み合わせ、ＲＤＣ（rotated disk contactor）、Ｋａｒｒ塔、スプレー塔、充填塔、多孔板塔、邪魔板塔、脈動塔等の装置を挙げることができる。なお、前記装置には、上記温度範囲に設定保持するため、必要に応じて加温又は冷却装置を付加することができる。
【００２４】
本発明の製造方法においては、第３工程と第４工程の間に、第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を凝縮し、沃化アルキルに富む相と水に富む相に分離する第３ａ工程を設けることができる。
【００２５】
この工程の処理は、分離器１４の塔頂留出物に充分な水が含まれている場合に好適なもので、塔頂留出物を凝縮器１８に送り、主としてカルボニル化合物、沃化アルキル、酢酸を含む下相液と、主として水、酢酸と、若干の酢酸メチルを含む上相液に分離し、下相液はライン３０から取り出し、上相液はライン３２から取り出す（以下、「下相液３０」、「上相液３２」という）。したがって、第３ａ工程を設けた場合は、第４工程の処理を前記下相液３０に対して行う。
【００２６】
また、本発明の製造方法においては、第３工程と第４工程の間に、第３工程で得たカルボニル化合物を含む不純物を多段蒸留塔２６で蒸留する第３ｂ工程を設けることができる。この第３ｂ工程は、第３ａ工程を設けた場合には、その後に設け、前記下相液３０に対して処理することが好ましい。
【００２７】
この工程における蒸留処理の方法は特に限定されるものではなく、一般的な多段蒸留塔を用いた蒸留法を適用する。この蒸留処理により、塔頂抜取液としてカルボニル化合物を含む濃縮液を得た後、第４工程の処理をする。この第３ｂ工程の処理により、さらにカルボニル化合物の除去率を高めることができる。塔底抜取液は主として沃化アルキルを含むもので、反応器１０に返送する。
【００２８】
なお、この第３ｂ工程においては、蒸留塔を形成する金属に腐食が生じることがあるが、それは蒸留塔内に下記式（I）で表される反応で生成する沃化水素が存在することが原因であるものと推定される。
【００２９】
ＣＨ3Ｉ＋Ｈ2Ｏ  ⇔  ＣＨ3ＯＨ＋ＨＩ        （I）
上記式（I）の反応は平衡反応であり、蒸留塔内に沃化メチルが大過剰に存在するために沃化水素が発生するものであるので、蒸留塔内にメタノールを添加し、前記平衡反応を原系に戻すことにより、沃化水素の発生を抑制し、金属腐食を抑制することができる。このときのメタノールの添加量は、沃素イオン量の０．１〜５５モル倍であることが好ましく、６〜１１モル倍であることが特に好ましい。
また、メタノールは低沸点成分であり、沃化水素と水の共沸温度が１２７℃であることから、メタノールの添加は蒸留塔の底部付近から行うことが好ましい。さらに、メタノールの添加により、蒸留塔内に少量含まれる酢酸と反応して酢酸メチルが生成されるが、その生成量は微量であるため、第４工程の処理に悪影響を及ぼすほどカルボニル化合物濃度を低下させることはない。
【００３０】
次に、第５工程において、第４工程で得た沃化メチル等を含む有機相を反応工程（反応器１０）に返送し、再度反応に用いる。
【００３１】
【実施例】
以下、実施例により本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらにより限定されるものではない。
【００３２】
実施例１、２、比較例１、２
図１に示す製造工程にしたがって、酢酸を連続的に製造した。
（第１工程）
反応器１０に、所要量のロジウム触媒、沃化リチウム及び沃化メチルを仕込み、そこに一酸化炭素とメタノールを連続的に供給し、１８７℃で反応させて、酢酸を生成させた。このとき、アセトアルデヒドが２２０ｇ／hrの割合で生成した。反応液中のアセトアルデヒド濃度は２３０ppmであった。
【００３３】
（第２工程）
反応器１０で生成した反応液を、ライン１１から蒸留器１２に送って蒸留し、低揮発性相と高揮発性相に分離した。
主としてロジウム触媒、沃化物塩を含み、さらに少量の沃化メチル、水、酢酸を含む低揮発性相は、蒸留器１２の下部からライン１３を経て、反応器１０に返送した。
一方、酢酸と共に、酢酸メチル、沃化メチル及び水を含む高揮発性相は、塔頂留出物としてライン１５を経て、スプリッターカラム１４に送った。
【００３４】
（第３工程）
スプリッターカラム１４において、高揮発性相を蒸留し、酢酸を含む生成物をライン１７から取り出し、塔頂留出物として、アセトアルデヒド等のカルボニル化合物、沃化メチル等のヨウ化アルキル、水、酢酸、酢酸メチルを含む不純物を取り出し、凝縮器１８に送った。なお、乾燥処理後の酢酸を含む生成物中における各成分の濃度は、酢酸が９９．５重量％以上、沃化ヘキシルが１０ppb、プロピオン酸が２９０ppmであった。また、メチルペンタン等のアルカン類を３g/hrの割合で除去できたので、スプリッターカラム１４の塔頂部でのアルカン類の蓄積を防止でき、アルカン類除去のための装置も不要となった。さらに、この結果、凝縮器１８における下相液と上相液（水相）との比重差を０．９g/cc以上にすることができるため、次の第３ａ工程の処理を容易にできることになる。
【００３５】
（第３ａ工程）
凝縮器１８において４０℃で凝縮処理して、主としてカルボニル化合物、沃化アルキル、酢酸、酢酸メチルを含む下相液３０と、主として水、酢酸と、若干の酢酸メチルを含む上相液３２を分取した。下相液３０の組成は、下記のとおりであった。
＜下相液３０の組成＞
沃化メチル              ８６．７重量％
アセトアルデヒド          ０．０８０重量％
水                        ０．７重量％
酢酸                      ６．２重量％
酢酸メチル                ６．３重量％
パラアルデヒド            ０．０３重量％
メチルペンタン            ０．０１重量％
その他                    ０．０１重量％。
【００３６】
（第３ｂ工程）
下相液３０を８０段蒸留塔２６に送り、下記の条件で蒸留処理した。
＜蒸留条件＞
還流比：１７０
仕込量：１００重量部（１３８g/hr）
抜取量：塔頂から０．４２重量部、塔底から９９．９４重量部
仕込み段：上から７０段目
塔頂温度：５４℃
塔底温度：８２℃
その結果、塔頂抜取液及び塔底抜取液として、下記組成のものを得た。
＜塔頂抜取液の組成＞
沃化メチル              ７０．０重量％
アセトアルデヒド        ２５．２重量％
水                        ０．７重量％
酢酸                      ０．０重量％
酢酸メチル                ０．５重量％
パラアルデヒド            ０．０４重量％
メチルペンタン            ２．８重量％
その他                    ０．７６重量％
＜塔底抜取液の組成＞
沃化メチル              ８６．７重量％
アセトアルデヒド          ０．００７重量％
水                        ０．７重量％
酢酸                      ６．２重量％
酢酸メチル                ６．３重量％
パラアルデヒド            ０．０２重量％
メチルペンタン            ０．０１重量％
その他                    ０．０１重量％。
【００３７】
（第４工程）
第３ｂ工程で得た塔頂抜取液５８０g/hrを抽出部２５となる充填塔（理論段数は表１に示す）に送り、表１に示す温度及び時間で水と接触させ、水相と有機相に分離した。
水相は、別途設けた分離塔に供給して蒸留し（理論段８段、還流比０．３）、留出液としてアセトアルデヒドを取り出し、缶出液として水を取り出した。この水は、凝縮器１８に返送した。
【００３８】
（第５工程）
第４工程で得た有機相は、塔底抜取液とともに反応器１０に返送した。定常反応中における反応器１０のアセトアルデヒド濃度は２３０ppmであった。
【００３９】
なお、実施例１、２の第３ｂ工程の仕込み液の沃素イオン濃度は１６ppmであり、缶出液の沃素イオン濃度は２９ppmであった。また、第３ｂ工程の８０段蒸留塔の任意の段における水相中の沃素イオン濃度は、塔底から３２段が０．３０重量％、１５段が０．４７重量％、１０段が０．５４重量％、４段が０．４６重量％であった。
【００４０】
【表１】
0004242952.tif 000002
【００４１】
実施例１及び２は、塔頂抜取液中のアセトアルデヒドの９２％、９１％を除去できた。これは、塔頂抜取液の全量５８０g/hrを処理して、１３４g/hrのアセトアルデヒドを除去できたことになり、反応器１０におけるアセトアルデヒド生成量２２０g/hrの６１％を除去できたことになる。また、実施例１及び２は、アセトアルデヒドを除去すると共に、沃化メチルを反応器に返送して再利用するため、廃液中における沃化メチル濃度を減少できた。
得られた製品酢酸の過マンガン酸タイム（過マンガン酸還元性物質試験）は１９０分であった。過マンガン酸タイムは、ＪＩＳ  Ｋ１３５１に記載の方法による、酢酸中の極微量な還元性不純物の存在量を調べる品質試験であり、その時間（分）が長いほど純度が高いことを示すものである。
【００４２】
実施例３
実施例１と同様にして酢酸を製造した。ただし、第３ｂ工程においては、８０段蒸留塔のボトム気相部から、蒸留塔に存在する沃素イオン濃度の１０モル倍量のメタノールを１０ｇ/hrで添加し、８２℃で連続蒸留処理した。その結果、多段蒸留塔内における沃素イオン濃度は１ppm以下になった。
【００４３】
試験例１
実施例３の酢酸の製造方法を適用した場合における、メタノール添加による沃素イオン濃度の変化について試験した。試験では、表２に示す組成の反応系で、表２に示す条件でバッチ式で反応させた場合における反応前後の沃素イオン濃度を測定した。結果を表２に示す。
【００４４】
【表２】
0004242952.tif 000003
【００４５】
本発明例１及び２は、処理後の沃素イオン濃度が０重量％になっていた。これは上記したとおり、式（I）で表される平衡反応を原系に戻すことにより、沃化水素の生成が抑制されたためである。この結果、蒸留塔内における金属腐食性が低下するため、汎用材料であるＳＵＳ３１６Ｌを蒸留塔の形成材料として用いることができる。また、このように金属の腐食を抑制できるので、腐食が大きい場合のように、液中に溶出した鉄、ニッケル等の金属イオンが反応器に再循環することによる酢酸反応速度の低下や水性ガスシフト反応の増加によりＣＯ原単位の減少を防止できる。
一方、メタノールの添加量が５５モル倍を超える比較試験例２、３、４の場合には、下記式で表される副反応が生じるため、沃化水素量が返って増加するものと推定される。
ＣＨ3Ｉ＋ＣＨ3ＯＨ  ⇒  ＨＩ＋ＣＨ3ＯＣＨ3↑
【００４６】
【発明の効果】
本発明の酢酸の製造方法によれば、アルデヒドの除去率を高め、反応系におけるアセトアルデヒドの含有量を減少させることができる。このため、酢酸中の不純物量を少なくすることができるので、精製処理が容易となり、より高純度の酢酸を製造することができる。また、反応系において沃化メチルを有効に再利用できると共に、廃液中への沃化メチルの混入量を減少させることができるので、環境に悪影響を与えることが殆どない。さらに、多段蒸留塔を適用した場合における蒸留塔を形成する金属の腐食を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の酢酸の製造方法を説明するための概念図である。
【図１】
0004242952.tif 000004