(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側支持部に対しそれぞれ回動自在に支持されて上開き可能に開閉するゲート板を備えたテールゲートリフタにおいて、ゲート板の閉塞時にその自重に抗した閉塞方向への回動を補助するゲート板回動補助装置であって、
上記車体側支持部とゲート板との間には、ゲート板をその自重に抗して閉塞方向に付勢するトーションバーが設けられ、
このトーションバーの一側は、ゲート板の閉塞位置において付勢力をほとんど発生しない非捩じり状態で配置され、ゲート板の閉塞状態からの開放動作に伴って連続的に捩じられるように車体側支持部とゲート板とに連結されている一方、トーションバーの他側は、予めゲート板を閉塞方向に付勢する捩じり方向に所定量捩じられ、その所定量の捩じりにより生じる付勢力が車体側支持部に対し伝達不能に配置されているとともに、この所定量の捩じりにより生じる付勢力とゲート板の開放動作に伴い発生するトーションバーの一側の付勢力とが略一致する開放量となった時点からのゲート板の開放動作に伴って捩じられるように車体側支持部とゲート板とに連結されており、
ゲート板は、開放状態から閉塞するときにトーションバーの一側および他側の協同した付勢力による閉塞動作が行われ、上記トーションバーの他側が車体側支持部に対し付勢力の伝達不能な所定量の捩じりとなった時点からはトーションバーの一側のみの付勢力による閉塞動作が継続して行われるようになされていて、
ゲート板の閉塞時にその閉塞動作量に応じて変化するゲート板の自重モーメントに則してゲート板の閉塞方向への付勢力を連続的に作用させるようにしていることを特徴とするテールゲートリフタのゲート板回動補助装置。
【請求項２】
請求項１に記載のテールゲートリフタのゲート板回動補助装置において、
トーションバーは、内外に分割された複数の分割トーションバーにより構成され、
この各分割トーションバーはほぼ同一軸線上に並設され、
一方の分割トーションバーの一端が車体側支持部に、他方の分割トーションバーの他端がゲート板にそれぞれ止着されており、
一方の分割トーションバーの他端と他方の分割トーションバーの一端との間には、この一方の分割トーションバーの他端と他方の分割トーションバーの一端とを回転一体に連結する連結部材と、
ゲート板に固設され、ゲート板の開放時に両分割トーションバーの付勢力が互いに略一致する開放量となる時点まで上記連結部材の軸線回りの回転を規制する一方、ゲート板の閉塞時に他方の分割トーションバーが車体側支持部に対し付勢力の伝達不能な所定量の捩じりとなった時点からは上記連結部材の軸線回りの回転を規制する規制部材とを備えていることを特徴とするテールゲートリフタのゲート板回動補助装置。
【請求項３】
請求項２に記載のテールゲートリフタのゲート板回動補助装置において、
他方の分割トーションバーは、複数設けられ、予めゲート板を閉塞方向に付勢する捩じり方向にそれぞれ異なる所定量ずつ捩じられ、それぞれの所定量の捩じりにより生じる付勢力が車体側支持部に対し伝達不能に配置されているとともに、このそれぞれ異なる所定量の捩じりにより生じる付勢力とゲート板の開放動作に伴い発生する一方の分割トーションバーの付勢力とが略一致する開放量となった時点からのゲート板の開放動作に伴って捩じられるようになされていることを特徴とするテールゲートリフタのゲート板回動補助装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、貨物車両の後部に装備される荷物昇降用のテールゲートリフタにおけるゲート板回動補助装置に関し、詳しくは、ゲート板を開放状態から閉塞状態まで閉塞動作する際に必要なゲート板の自重モーメントに則した閉塞方向への補助力（付勢力）を作用させるようにする対策に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、テールゲートリフタにおいては、車体後端部の左右両側にそれぞれ立設された支柱に対しリフト機構により上下方向に昇降移動するゲート板が回動自在に支持され、このゲート板を最上昇位置において略水平に倒伏する昇降位置（開放位置）と車体の後部を後方から覆うように起立する閉塞位置との間で上開き可能に開閉させるようになされている。
【０００３】
そして、このようなテールゲートリフタには、ゲート板の閉塞時にその自重に抗した閉塞方向への回動を補助するゲート板回動補助装置が設けられているものもある。
【０００４】
このゲート板回動補助装置は、例えば特開昭５７−８０９３７号公報に開示されるように、一端が支柱に、他端がゲート板にそれぞれ連結されたトーションバーを備え、このトーションバーは、ゲート板の閉塞位置において付勢力をほとんど発生しない状態からのゲート板の開放動作に伴って捩じられ、その開放動作に伴い捩じられたトーションバーに生じる付勢力によって、ゲート板の閉塞動作を円滑に行えるようにしたものは知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図２５に示すように、ゲート板の閉塞時には、その閉塞動作量（回転角度）に応じてゲート板の自重モーメントＭが曲線状に変化することになる。その場合、上記従来のゲート板回動補助装置のもののように、トーションバーがゲート板の閉塞位置において付勢力Ｍをほとんど発生しない状態からゲート板の開放動作に伴って捩じられているものでは、このトーションバーの捩じりにより発生する付勢力Ｔが、ゲート板の回転角度に対し一定の傾斜角度で増加する直線状の比例関係のものとなる。このため、図２５に示すように、ゲート板の回転角度の中央付近（４５°付近）では、ゲート板の自重モーメントＭとトーションバーの付勢力Ｔとの差が最も大きくなり、ゲート板の自重モーメントＭに対しトーションバーの付勢力Ｔが最も不足し、トーションバーの付勢力Ｔによるゲート板の閉塞動作がスムーズに行えない。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、トーションバーの付勢力によってゲート板の閉塞動作をスムーズに行うことができるテールゲートリフタのゲート板回動補助装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係わる発明が講じた解決手段は、車体側支持部に対しそれぞれ回動自在に支持されて上開き可能に開閉するゲート板を備えたテールゲートリフタにおいて、ゲート板の閉塞時にその自重に抗した閉塞方向への回動を補助するゲート板回動補助装置を前提とし、上記車体側支持部とゲート板との間に、ゲート板をその自重に抗して閉塞方向に付勢するトーションバーを設ける。このトーションバーの一側を、ゲート板の閉塞位置において付勢力をほとんど発生しない非捩じり状態で配置し、ゲート板の閉塞状態からの開放動作に伴って連続的に捩じられるように車体側支持部とゲート板とに連結している。一方、トーションバーの他側を、予めゲート板を閉塞方向に付勢する捩じり方向に所定量捩じり、その所定量の捩じりにより生じる付勢力を車体側支持部に対し伝達不能に配置するとともに、この所定量の捩じりにより生じる付勢力とゲート板の開放動作に伴い発生するトーションバーの一側の付勢力とが略一致する開放量となった時点からのゲート板の開放動作に伴って捩じられるように車体側支持部とゲート板とに連結している。そして、ゲート板を開放状態から閉塞するときにトーションバーの一側および他側の協同した付勢力による閉塞動作を行わせ、上記トーションバーの他側が車体側支持部に対し付勢力の伝達不能な所定量の捩じりとなった時点からトーションバーの一側のみの付勢力による閉塞動作を継続して行うようにしていて、ゲート板の閉塞時にその閉塞動作量（回転角度）に応じて変化するゲート板の自重モーメントに則してゲート板の閉塞方向への付勢力を連続的に作用させるようにしている。
【０００８】
この場合、ゲート板を閉塞状態から開放動作させると、トーションバーの一側のみが捩じられ、トーションバーの他側は所定量捩じられた状態のままでその付勢力を車体側支持部に作用させることなくゲート板の開放動作が行われる。そして、ゲート板の開放動作に伴い捩じられたトーションバーの一側の付勢力がトーションバーの他側の付勢力と略一致する開放量となるまでゲート板が開放すると、その時点から、トーションバーの他側もトーションバーの一側と共にゲート板の開放動作に伴い捩じられ、ゲート板が開放状態となれば、このゲート板に対しトーションバーの一側および他側の協同した閉塞方向の付勢力が作用することになる。
【０００９】
一方、この開放状態からゲート板を閉塞動作させると、ゲート板はトーションバーの一側および他側の協同した閉塞方向への大きな付勢力によってスムーズな閉塞動作が行われる。そして、トーションバーの他側が車体側支持部に対し付勢力の伝達不能な所定量の捩じりとなるまで、つまりトーションバーの一側の付勢力とトーションバーの他側の付勢力とが略一致する閉塞量となるまでゲート板が閉塞動作すると、それ以降は、トーションバーの一側のみの付勢力による閉塞動作が行われることになる。
【００１０】
これにより、ゲート板の閉塞時に大きな付勢力を必要とする閉塞動作初期から閉塞動作途中域（トーションバーの一側の付勢力とトーションバーの他側の付勢力とが略一致する閉塞量）までの閉塞動作にはトーションバーの一側および他側の協同した大きな付勢力を作用させ、それ以降、さほど大きな付勢力を必要としない閉塞状態までの閉塞動作にはトーションバーの一側のみの付勢力を作用させることで、閉塞動作量（回転角度）に応じて変化するゲート板の自重モーメントに則した閉塞方向への付勢力をゲート板に対して連続的に作用させることが可能となり、トーションバーの付勢力によってゲート板の閉塞動作をスムーズに行えることになる。
【００１１】
特に、ゲート板回動補助装置をより具体的に特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００１２】
つまり、請求項２のもののように、トーションバーを、内外に分割された複数の分割トーションバーにより構成し、この各分割トーションバーをほぼ同一軸線上に並設し、上記一方の分割トーションバーの一端を車体側支持部に、他方の分割トーションバーの他端をゲート板にそれぞれ止着する。そして、一方の分割トーションバーの他端と他方の分割トーションバーの一端との間に、この一方の分割トーションバーの他端と他方の分割トーションバーの一端とを回転一体に連結する連結部材と、ゲート板に固設され、ゲート板の開放時に両分割トーションバーの付勢力が互いに略一致する開放量となる時点まで上記連結部材の軸線回りの回転を規制する一方、ゲート板の閉塞時に他方の分割トーションバーが車体側支持部に対し付勢力の伝達不能な所定量の捩じりとなった時点からは上記連結部材の軸線回りの回転を規制する規制部材とを備えている。
【００１３】
この場合、ほぼ同一軸線上に並設された一方の分割トーションバーおよび他方の分割トーションバーによって、ゲート板回動補助装置がコンパクトにレイアウトされることになる。しかも、ゲート板回動補助装置が連結部材と規制部材とを備えて構成されていることにより、非常にシンプルな構造となる。
【００１４】
特に、ゲート板の閉塞動作をよりスムーズに行うものとして、以下の構成が掲げられる。
【００１５】
つまり、請求項３のもののように、他方の分割トーションバーを複数設け、これらの他方の分割トーションバーを、予めゲート板を閉塞方向に付勢する捩じり方向にそれぞれ異なる所定量ずつ捩じり、それぞれの所定量の捩じりにより生じる付勢力を車体側支持部に対し伝達不能に配置するとともに、このそれぞれ異なる所定量の捩じりにより生じる付勢力とゲート板の開放動作に伴い発生する一方の分割トーションバーの付勢力とが略一致する開放量となった時点からのゲート板の開放動作に伴って捩じるようにしている。
【００１６】
この場合には、閉塞動作量に応じて変化するゲート板の自重モーメントに則した閉塞方向への付勢力をゲート板に対してより細かく連続的に作用させることが可能となり、トーションバーの付勢力によってゲート板の閉塞動作をよりスムーズに行えることになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係わるテールゲートリフタのゲート板回動補助装置を備えたトラックの後部を示している。
【００１９】
図１において、トラックＴの車体Ｔａは、車体前後方向に延びる左右一対のメインフレームＴｂ（図では一方のみ示す）と、この各メインフレームＴｂ上に設けられた左右一対のサブフレームＴｃとを備えている。この各サブフレームの後端部上には荷台Ｔｄの床部Ｔｅが設置されている。そして、荷台Ｔｄの後端部にはテールゲートリフタ１が設けられている。
【００２０】
このテールゲートリフタ１は、荷台Ｔｄの後端部左右両位置にそれぞれ立設された左右一対のポスト２（図１では一方のみ示す）と、各ポスト２内をローラ（図示せず）を介して上下方向に摺動するスライダ２１と、各スライダ２１に左右両端部基端位置がそれぞれ回動自在に支持され、各ポスト２に沿って上下方向に昇降可能でかつその最上昇位置（図１に示す位置）において車体後方に上開きするゲート板３と、このゲート板３を各スライダ２１を介して上下方向に昇降移動させる昇降装置（図示せず）と、ゲート板３を最上昇位置において略水平な開放状態（図１に二点鎖線で示す状態）からポスト２に沿って起立する閉塞状態（図１に実線で示す状態）まで回動させるゲート板３の閉塞時にその自重に抗した閉塞方向への回動を補助するゲート板回動補助装置４（図２〜図５参照）とを具備している。上記ゲート板３は、その基端部の左右両側にそれぞれゲートブラケット３１，３１を備えている。この各ゲートブラケット３１は、各スライダ２１の下端より車体後方に突出するスライダブラケット２２の先端にそれぞれ車体側支持部としての車幅方向に延びるスライダ軸部材２３を介して回動自在に支持され、これによって、ゲート板３が車体Ｔａ（各スライダ２１）に支持されるようになされている。各スライダ軸部材２３は、それぞれスライダブラケット２２を介してスライダ２１に固設されている。この各スライダ軸部材２３の内側面には、後述する左側用外分割トーションバー４１の左端および右側用外分割トーションバー４３の右端の断面形状と略一致する断面略正方形状の凸部（図示せず）が凸設され、左側用外分割トーションバー４１の左端および右側用外分割トーションバー４３の右端がジョイント部材２４（後述する）を介して接合するようになされている。各スライダ軸部材２３の内側には断面略正方形状の貫通孔２４ａを有するジョイント部材２４が固設され、左側用外分割トーションバー４１の左端および右側用外分割トーションバー４３の右端が貫通孔２４ａを介して嵌挿されてボルト２５により止着されるようになされている。
【００２１】
図２〜図５に示すように、ゲート板回動補助装置４は、車体左側のスライダ軸部材２３とゲート板３との間にそれぞれ設けられたトーションバーとしての内外２つの左側用分割トーションバー４１，４２と、車体右側のスライダ軸部材２３とゲート板３との間にそれぞれ設けられた内外２つの右側用分割トーションバー４３，４４と、これらの分割トーションバー４１〜４４をゲート板３に対し保持する左右一対のホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒおよびローラブラケット４６Ｌ，４６Ｒとを備え、ゲート板３をその自重に抗して閉塞方向に付勢するようになされている。
【００２２】
左側用分割トーションバー４１，４２は、ゲート板３が閉塞状態にあるときに車体左側のスライダ軸部材２３の軸に対し上方に偏心する軸線とほぼ同一軸線上となるように、一方の分割トーションバーとしての左側用外分割トーションバー４１と他方の分割トーションバーとしての左側用内分割トーションバー４２とが並設されている。一方、右側用分割トーションバー４３，４４は、ゲート板３が閉塞状態にあるときに車体右側のスライダ軸部材２３の軸に対し下方に偏心する軸線とほぼ同一軸線上となるように、一方の分割トーションバーとしての右側用外分割トーションバー４２と他方の分割トーションバーとしての右側用内分割トーションバー４４とが並設されている。この場合、各分割トーションバー４１〜４４の左右両端は、それぞれ略正方形状の角形断面に形成されている。
【００２３】
左右のホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒは、それぞれゲート板３の基端位置における車幅方向中央寄りの左右両側部に複数のボルト（図示せず）により締結されている。図６〜図１０に示すように、各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒは、ゲート板３の閉塞状態ではベース板４５に対しそれぞれ後方に突出する左右一対の突出片４５ａ，４５ａを有し、この突出片４５ａ，４５ａ間にホルダ４７を備えている。さらに、各突出片４５ａの基端部側（図８および図１０では右側）には、それぞれ一側（図８および図１０では上側）および他側（図８および図１０では下側）において開口する開口孔４５ｂ，…が設けられている。
【００２４】
図１１および図１２に示すように、各ホルダ４７は、各突出片４５ａの一側または他側の開口孔４５ｄ同士に左右両端がそれぞれ回動自在に支持された連結部材としてのホルダ軸部材４７ａと、それぞれ基端部がホルダ軸部材４７ａの両端部に回転一体に連結された左右一対のレバー部材４７ｂ，４７ｂと、この各レバー部材４７ｂの先端間において他側面（図８および図１０では下面）が略水平となるように固着されたサイコロ状のブロック片４７ｃとを備えている。ホルダ軸部材４７ａには、各分割トーションバー４１〜４４の軸線方向に貫通する貫通孔４７ｄがそれぞれ設けられている。
【００２５】
この各貫通孔４７ｄは、各分割トーションバー４１〜４４の左右両端の角形断面と略一致する断面略正方形状に形成され、左側用外分割トーションバー４１の右端と左側用内分割トーションバー４２の左端、および右側用外分割トーションバー４３の左端と右側用内分割トーションバー４４の右端をそれぞれ嵌挿させて止着するようになされ、このホルダ軸部材４７ａによって、左側用外分割トーションバー４１の右端と左側用内分割トーションバー４２の左端、および右側用外分割トーションバー４３の左端と右側用内分割トーションバー４４の右端をそれぞれ回転一体に連結するようになされている。また、図６〜図１０に示すように、各突出片４５ａ，４５ａの先端部の他端間（図８および図１０では下端間）にはナット部材４８が固設されている。さらに、図１３および図１４に示すように、ナット部材４８には、ブロック片４７ｃの他側面に対し略直交する方向からボルト状部材４９が螺着されている。そして、ボルト状部材４９の螺着の進行により先端がブロック片４７ｃの他側面に当接した時点で、各ホルダ４７のレバー部材４７ｂの他側回り（図８および図１０では反時計回り）の回動が規制されるようになされている。この場合、図８に示すように、左側のホルダブラケット４５Ｌの各突出片４５ａ他側の開口孔４５ｂには右側用内分割トーションバー４４が遊嵌状態で挿通されている一方、図１０に示すように、右側のホルダブラケット４５Ｒの各突出片４５ａ一側の開口孔４５ｂには左側用内分割トーションバー４２が遊嵌状態で挿通されている。
【００２６】
一方、図２〜図５に示すように、左右のローラブラケット４６Ｌ，４６Ｒは、それぞれゲート板３の基端位置の左右両側部（各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒよりも外側）に設けられている。図１５〜図２０に示すように、各ローラブラケット４６Ｌ，４６Ｒは、ゲート板３の閉塞状態ではゲート板４６に対しそれぞれ後方に突出する左右一対のフランジ片４６ａ，４６ａを有し、このフランジ片４６ａ，４６ａの先端間にローラ４６ｂ（図４および図５参照）が回転自在に支持されている。また、各フランジ片４６ａ間の基端部にはホルダ５０が設けられている。さらに、各フランジ片４６ａの基端部、および一方のフランジ片４６ａ（図１５および図１６では左側、図１８および図１９では右側）に対し他方のフランジ片４６ａ側（図１５および図１６では右側、図１８および図１９では左側）に所定間隔隔てて対向する対向片４６ｃには、それぞれ一側および他側において開口する開口孔４６ｄ，…が設けられている。この場合、図２１に示すように、各ローラブラケット４６Ｌ，４６Ｒ（図２１では右側のもののみ示す）は、複数のボルト４０，４０によってゲート板３に締結されている。
【００２７】
各ホルダ５０は、一方のフランジ片４６ａおよび対向片４６ｃの一側（図１５および図１７では下側）または他側（図１８および図２０では上側）の開口孔４６ｄ同士に左右両端がそれぞれ回動自在に支持されたホルダ軸部材５０ａと、それぞれ基端部がホルダ軸部材５０ａの両端部に回転一体に連結された左右一対のレバー部材５０ｂ，５０ｂと、この各レバー部材５０ｂの先端間に回動自在に支持されたナット部材５０ｃとを備えている。各ホルダ軸部材５０ａには、各分割トーションバー４１〜４４の軸線方向に貫通する貫通孔５０ｄがそれぞれ設けられ、この各貫通孔５０ｄは、各分割トーションバー４１〜４４の左右両端の角形断面と略一致する断面略正方形状に形成されている。また、図２２および図２３に示すように、ナット部材５０ｃにはボルト状部材５１が螺着されるようになされている。このボルト状部材５１の軸線上の一側（図１７および図２０では上側）において対向する各ローラブラケット４６Ｌ，４６Ｒの対向位置にはそれぞれワッシャ部材５２が取り付けられ、ボルト状部材５１の先端がワッシャ部材５２に当接した際のそれ以上の螺着方向（他側）への進行を規制するようにしている。そして、先端がワッシャ部材５２に当接した状態でボルト状部材５１の螺着を継続して行うと、ナット部材５０ｃが他側（図１７および図２０では下側）に移動、つまり各レバー部材５０ｂがホルダ軸部材５０ａと共に他側方向（図１７および図２０では反時計回り）に回動するようになっている。
【００２８】
そして、図１５〜図１７に示すように、左側のローラブラケット４６Ｌのホルダ５０は、一方のフランジ片４６ａおよび対向片４６ｃの基端部の他側（図１５および図１７では下側）間に配され、右側用内分割トーションバー４４の左端をホルダ軸部材４７ａの貫通孔４７ｄ内に嵌挿させて止着するようになされている。この左側のローラブラケット４６Ｌの各フランジ片４６ａおよび対向片４５ｃの一側の各開口孔４６ｄには、左側用外分割トーションバー４１が遊嵌状態で挿通されている。一方、図１８〜図２０に示すように、右側のローラブラケット４６Ｒのホルダ５０は、一方のフランジ片４６ａおよび対向片４６ｃの基端部の他側（図１５および図１７では下側）間に配され、左側用内分割トーションバー４２の右端をホルダ軸部材５０ａの貫通孔５０ｄ内に嵌挿させて止着するようになされている。この右側のローラブラケット４６Ｒの各フランジ片４６ａおよび対向片４６ｃの他側の各開口孔４６ｄには、右側用外分割トーションバー４３が遊嵌状態で挿通されている。そして、先端がワッシャ部材５２に当接した状態でボルト状部材５１の螺着を継続して行うことによって、ゲート板３が閉塞状態にあるときに、予め右側用内分割トーションバー４４の左端および左側用内分割トーションバー４２の右端をそれぞれホルダ５０を介してゲート板３に対し閉塞方向への付勢力を生じさせる他側方向（図２２および図２３では時計回り）に略４５°捩じるようになされている。
【００２９】
この場合、図１３および図１４に示すように、各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのホルダ４７のブロック片４７ｃ、ナット部材４８およびボルト状部材４９によって、ゲート板３の閉塞状態からの開放時に内外の左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４の付勢力が互いに略一致する開放量（具体的には、予め捩じられた左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の捩じり量に対し、左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３の捩じり量が略一致する４５°程度捩じるのに要する略４５°付近の開放量）となる時点までゲート板３の開放動作に伴う左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の回動、つまり各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのホルダ軸部材４７ａのゲート板３閉塞方向への軸線回りの回転（図８および図１０に示すレバー部材４７ｂの反時計回りの回転）を、ボルト状部材４９の先端と各ホルダ４７のブロック片４７ｃの他側面との当接によって規制する一方、ゲート板３の開放状態からの閉塞時に左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４がスライダ軸部材２３（スライダ２１）に対しゲート板３の閉塞方向への付勢力の伝達不能な所定量の捩じり（４５°程度）となった時点からは上記ホルダ軸部材４７ａのゲート板３閉塞方向への軸線回りの回転を規制する規制手段５５（規制部材）が構成されている。
【００３０】
ここで、ゲート板回動補助装置４の組み付け手順について説明する。
【００３１】
先ず、左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４、並びに左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３の順に、ゲート板３の基端部裏面に対し各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒおよび各ローラブラケット４６Ｌ，４６Ｒを締結しながら各ホルダ４７，５０（ホルダ軸部材４７ａ，５０ａ）の貫通孔４７ｄ，５０ｄ内に、左側用外分割トーションバー４１の右端、左側用内分割トーションバー４２の左右両端、右側用外分割トーションバー４３の左端および右側用内分割トーションバー４４の左右両端をそれぞれ嵌挿させて止着する。
【００３２】
次いで、ゲート板３を略垂直な閉塞状態にしたままでスライダ２１に対し組み付ける。具体的には、ゲート板３の左右のゲートブラケット３１，３１に対し各スライダ軸部材２３を挿通するとともに、各スライダ軸部材２３内側面の穴部内にジョイント部材２４の貫通孔２４ａを介して左側用外分割トーションバー４１の左端および右側用外分割トーションバー４３の右端をそれぞれ挿通させる。
【００３３】
この状態で、ジョイント部材２４のボルト２５を締め付けることによって、左側用外分割トーションバー４１の左端および右側用外分割トーションバー４３の右端をそれぞれスライダ軸部材２３の穴部内（ジョイント部材２４の貫通孔内２４ａ）に止着する。
【００３４】
このとき、内外の左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４は、ゲート板３の閉塞方向および開放方向への付勢力をほとんど発生しない非捩じり状態で配置されている。
【００３５】
しかる後、図２２および図２３に示すように、先端をワッシャ部材５２に当接させた状態でボルト状部材５１の螺着を継続して行って各ホルダ５０のレバー部材５０ｂを他側方向（図２２および図２３では時計回り）に回動させ、これによって、右側用内分割トーションバー４４の左端および左側用内分割トーションバー４２の右端をそれぞれ略４５°捩じり、ゲート板３に対し閉塞方向への付勢力を生じさせる。この場合、各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのホルダ軸部材４７ａ（レバー部材５０ｂ）のゲート板３に対する閉塞方向への回転（図８および図１０に示すレバー部材４７ｂの反時計回りの回転）は、ボルト状部材４９の先端と各ホルダ４７のブロック片４７ｃの他側面との当接によって規制され、左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の捩じりによるゲート板３の閉塞方向への付勢力が左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３に対し作用しないようになされている。
【００３６】
このとき、各分割トーションバー４１〜４４によるゲート板３の閉塞方向への付勢力が小さければ、右側用内分割トーションバー４４の左端および左側用内分割トーションバー４２の右端をそれぞれ略４５°以上捩じればよく、反対に、各分割トーションバー４１〜４４によるゲート板３の閉塞方向への付勢力が大きければ、右側用内分割トーションバー４４の左端および左側用内分割トーションバー４２の右端をそれぞれ略４５°以下に捩じればよいので、ゲート板３の閉塞方向への付勢力は増減調節可能となる。
【００３７】
次に、ゲート板３の開閉動作に伴うゲート板回動補助装置４の動作について説明する。
【００３８】
先ず、ゲート板３を閉塞状態から開放状態に変換する場合、ゲート板３を開放動作させ始めると、左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３のみが捩じられ、左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４は予め所定量捩じられた状態のままでその付勢力をゲート板３に対し作用させることなくゲート板３の開放動作が行われる。そして、ゲート板３の開放動作に伴い捩じられた左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３の付勢力が左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の付勢力と略一致する開放量（予め捩じられた左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の捩じり量に対し、左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３の捩じり量が略一致する４５°程度捩じるのに要する略４５°付近の開放量）となるまでゲート板３が開放すると、その時点から、各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのレバー部材４７ｂが一側方向（図１３および図１４に示す反時計方向）に回動し、ボルト状部材４９の先端と各ホルダ４７のブロック片４７ｃの他側面とが離間し、左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４も左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３と共にゲート板３の開放動作に伴い捩じられる。その後、ゲート板３が開放状態となれば、このゲート板３に対し内外２つの左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４の協同した閉塞方向の付勢力が作用することになる。
【００３９】
一方、ゲート板３を開放状態から閉塞状態に変換する場合、ゲート板３を閉塞動作させ始めると、ゲート板３は内外２つの左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４の協同した閉塞方向への大きな付勢力によってスムーズな閉塞動作が行われる。そして、左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４がスライダ軸部材２３（車体Ｔａ側）に対し付勢力の伝達不能な予め設定した４５°の捩じりとなるまで、つまり左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３の付勢力と左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の付勢力とが略一致する閉塞量となるまでゲート板３が略４５°程度閉塞動作すると、各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのレバー部材４７ｂが他側方向（図１３および図１４に示す時計方向）に回動してボルト状部材４９の先端と各ホルダ４７のブロック片４７ｃの他側面とが当接し、左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の付勢力がホルダブラケット４５Ｌのホルダ４７（ホルダ軸部材４７ａ）とローラブラケット４６Ｒのホルダ５０（ホルダ軸部材５０ａ）との間およびホルダブラケット４５Ｒのホルダ４７（ホルダ軸部材４７ａ）とローラブラケット４６Ｌのホルダ５０（ホルダ軸部材５０ａ）との間において封印され、それ以降は、左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３のみの付勢力による閉塞動作が行われることになる。
【００４０】
このように、ゲート板３の閉塞時に大きな付勢力を必要とする閉塞動作初期から略４５°程度閉塞するまでの半閉塞状態（左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３の付勢力と左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の付勢力とが略一致する閉塞量）までの閉塞動作には左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４の協同した大きな付勢力を作用させ、それ以降、さほど大きな付勢力を必要としない閉塞状態までの閉塞動作には左側用外分割トーションバー４１および右側用外分割トーションバー４３のみの付勢力を作用させることで、図２４に示すように、ゲート板３の閉塞動作量（回転角度）に応じて変化するゲート板３の自重モーメントＭに則した閉塞方向への付勢力をゲート板３に対して２段階に作用させることが可能となり、各分割トーションバー４１〜４４の付勢力によってゲート板３の閉塞動作をスムーズに行うことができる。
【００４１】
また、内外２つの左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４は、左側用外分割トーションバー４１の右端および左側用内分割トーションバー４２の左端、並びに右側用外分割トーションバー４３の左端および右側用内分割トーションバー４４の右端がそれぞれ左側用内分割トーションバー４２および右側用内分割トーションバー４４の予め捩じった閉塞方向の付勢力を伝達不能とする状態でホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのホルダ軸部材４７によって回転一体に連結され、左側用外分割トーションバー４１の左端および右側用外分割トーションバー４３の右端がそれぞれスライダ軸部材２３（スライダ２１）の穴部内に嵌挿されて車体Ｔａ側に止着されている一方、左側用内分割トーションバー４２の右端および右側用内分割トーションバー４４の左端がそれぞれローラブラケット４６Ｒ，４６Ｌのホルダ軸部材５０ａの貫通孔５０ｄ内に嵌挿されてゲート板３に対し止着されている。これにより、左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４がそれぞれほぼ同一軸線上に並設され、ゲート板回動補助装置４をコンパクトにレイアウトすることができる。しかも、ゲート板回動補助装置４が各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのホルダ軸部材４７ａおよび規制手段５５（ホルダ４７のブロック片４７ｃ、ナット部材４８およびボルト状部材４９）を備えて構成されていることにより、ゲート板回動補助装置４を非常にシンプルな構造とすることができる。
【００４２】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなくその他種々の変形例を包含するものである。例えば、上記実施形態では、左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４をそれぞれ内外２つの分割トーションバーにより構成したが、内外方向に３つ以上の分割トーションバーを並設してもよい。この場合、３つ以上の各分割トーションバーの捩じり量をゲート板の閉塞状態で連続的（例えば３０°ずつなど）に設定しておくことで、閉塞動作量に応じて変化するゲート板の自重モーメントに則した閉塞方向への付勢力をゲート板に対してより細かく連続的に作用させることが可能となり、各分割トーションバーの付勢力によってゲート板の閉塞動作をよりスムーズに行えることになる。
【００４３】
また、上記実施形態では、内外２つの左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４を用いたが、１本のトーションバーに捩じれ規制が可能なベルクランクなどを設け、１本のトーションバーをあたかも複数の分割トーションバー然として用いてもよいのはもちろんである。
【００４４】
しかも、上記実施形態では、ゲート板回動補助装置４を左側用分割トーションバー４１，４２および右側用分割トーションバー４３，４４により構成したが、左右いずれか一方の複数の分割トーションバーの組合せによって、ゲート板回動補助装置が構成されていてもよい。
【００４５】
さらに、本実施形態では、各ホルダブラケット４５Ｌ，４５Ｒのホルダ４７のブロック片４７ｃ、ナット部材４８およびボルト状部材４９によって規制手段５５を構成したが、電気的な制御によって、ゲート板の開放時に内外の左側用分割トーションバーおよび右側用分割トーションバーの付勢力が互いに略一致する開放量となる時点まで左側用内分割トーションバーおよび右側用内分割トーションバーの捩じりを規制する一方、ゲート板の閉塞時に左側用内分割トーションバーおよび右側用内分割トーションバーがスライダ軸部材に対しゲート板の閉塞方向への付勢力の伝達不能な所定量の捩じり（４５°程度）となった時点からは左側用内分割トーションバーおよび右側用内分割トーションバーの付勢力を封印するように左側用内分割トーションバーおよび右側用内分割トーションバーの回転を規制する規制手段が構成されていてもよいのはもちろんである。
【００４６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の請求項１におけるテールゲートリフタのゲート板回動補助装置によれば、ゲート板の閉塞時に大きな付勢力を必要とする閉塞動作初期から閉塞動作途中域までの閉塞動作にトーションバーの一側および他側の協同した大きな付勢力を作用させ、それ以降、さほど大きな付勢力を必要としない閉塞状態までの閉塞動作にトーションバーの一側のみの付勢力を作用させることで、ゲート板の自重モーメントに則した閉塞方向への付勢力をゲート板に対して連続的に作用させることができ、トーションバーの付勢力によってゲート板の閉塞動作をスムーズに行うことができる。
【００４７】
本発明の請求項２におけるテールゲートリフタのゲート板回動補助装置によれば、一方の分割トーションバーおよび他方の分割トーションバーをほぼ同一軸線上に並設することで、ゲート板回動補助装置をコンパクトにレイアウトすることができる。しかも、連結部材と規制部材とを備えてゲート板回動補助装置を構成することで、ゲート板回動補助装置を非常にシンプルな構造にすることができる。
【００４８】
さらに、本発明の請求項３におけるテールゲートリフタのゲート板回動補助装置によれば、ゲート板の閉塞状態で複数の他方の分割トーションバーをそれぞれ異なる所定量ずつ捩じることで、ゲート板の自重モーメントに則した閉塞方向への付勢力をゲート板に対してより細かく連続的に作用させることができ、ゲート板の閉塞動作をよりスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係わるテールゲートリフタのゲート板回動補助装置を備えたトラック後端部付近の側面図である。
【図２】閉塞状態のゲート板を車体後方から見た背面図である。
【図３】閉塞状態のゲート板を下方から見た底面図である。
【図４】閉塞状態のゲート板を車体後方から見た各ホルダブラケットおよび各ローラブラケットの背面図である。
【図５】閉塞状態のゲート板を下方から見た各ホルダブラケットおよび各ローラブラケットの底面図である。
【図６】左側のホルダブラケットの正面図である。
【図７】左側のホルダブラケットの底面図である。
【図８】左側のホルダブラケットの右側面図である。
【図９】右側のホルダブラケットの正面図である。
【図１０】右側のホルダブラケットの右側面図である。
【図１１】ホルダの平面図である。
【図１２】ホルダの側面図である。
【図１３】図４のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図１４】図４のＣ−Ｃ線における断面図である。
【図１５】左側のローラブラケットの正面図である。
【図１６】左側のローラブラケットの底面図である。
【図１７】左側のローラブラケットの右側面図である。
【図１８】右側のローラブラケットの正面図である。
【図１９】右側のローラブラケットの底面図である。
【図２０】右側のローラブラケットの右側面図である。
【図２１】図４のＥ−Ｅ線における断面図である。
【図２２】図４のＡ−Ａ線における断面図である。
【図２３】図４のＤ−Ｄ線における断面図である。
【図２４】ゲート板の回転角度に対する自重モーメントおよび各分割トーションバーの付勢力の特性を示す特性図である。
【図２５】従来例に係わるゲート板の回転角度に対する自重モーメントおよび分割トーションバーの付勢力の特性を示す特性図である。
【符号の説明】
１          テールゲートリフタ
２３        スライダ軸部材（車体側支持部）
３          ゲート板
４          ゲート板回動補助装置
４１        左側用外分割トーションバー（一方の分割トーションバー）
４２        左側用内分割トーションバー（他方の分割トーションバー）
４３        右側用外分割トーションバー（一方の分割トーションバー）
４４        右側用内分割トーションバー（他方の分割トーションバー）
４７ａ      ホルダ軸部材（連結部材）
５５        規制手段（規制部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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