(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面開口を有する本体筐体と、前記前面開口を開閉可能に前記本体筐体に支持された扉体基部と、遊技機前面部に配される１個または複数個の機能部材を配置領域別にユニット化してなる複数個の機能部材ユニットとを備え、
前記複数個の機能部材ユニットは前記扉体基部の対応する取付領域に着脱可能とされ、
前記扉体基部の左右の各側辺部には、上下方向に延びる一対の金属製サイド部材が着脱可能に配置され、
前記一対の金属製サイド部材は、前記扉体基部に取り付けられた前記複数個の機能部材ユニットの少なくとも一部を左右両方向から挟むように前記扉体基部に取り付けられ、該機能部材ユニットが不正に取り外されることを防止するものであり、
前記複数個の機能部材ユニットの１つが、遊技者が操作する操作用機能部材を有する操作部ユニットであり、該操作部ユニットを構成する外装部材が金属製であり、前記一対の金属製サイド部材の各下端部は、前記操作部ユニット内に埋設されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記一対の金属製サイド部材は、前記扉体基部に対し背面側からビス止めされていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン（パチスロ機を含む）等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在の国内向けの遊技機においては、本体筺体の前面開口を開閉する前面扉体の全体が合成樹脂成型部材で構成されているのが一般的である。一方、海外向けの遊技機、例えば輸出用スロットマシンにおいては、治安状況を勘案して、前面扉体の全体が金属製部材で構成されているものが多い。
【０００３】
また、国内向け、海外向けに関わらず、遊技機前面部には種々の機能部材が配されている。例えば、スロットマシンにおける機能部材としては、リールを回転始動させる際に遊技者が操作する操作レバーや、リールの回転を停止させる際に遊技者が押すストップスイッチ、あるいは遊技状態等を変動表示する液晶表示装置や、遊技状態等に応じて点灯もしくは点滅される各種表示ランプおよびそれらのカバーレンズ、遊技者に対する効果音等を出すスピーカ装置、さらにはリールの前面を覆う透明板や、メダルトレイ、化粧用パネル等がある。
【０００４】
従来の遊技機においては、上述したような各機能部材は、本体筐体の前面開口を開閉する扉体に一体的に組み付けられており、機種変更等を行なう際には扉体全体を交換するか、本体筺体も含めて遊技機全体を交換するように構成されているのが一般的であった。また、近年においては、扉体を複数の部分に分割して構成し、機種変更時等に交換が必要な機能部材が組み付けられている扉体部分のみを交換することにより、機種変更等に速やかに対応できるように構成された遊技機（特開２００１−９５９７３号公報参照）や、表示ユニットを着脱可能に収容する中枠を設けて、保守作業を容易とした遊技機（特許第２５６２３３０号公報参照）なども知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、国内においても、遊技者が遊技機の一部を叩いたり蹴ったりする行為を行なうことがある。また、遊技場の係員により、遊技メダルの補充が行なわれる際、新しい遊技メダルをロール状に重ね、周囲を紙で包装してなるコインバーと称されるものを、遊技機の角部にぶつけて包装紙を破るような行為も行なわれている。国内向けの遊技機の前面扉体は、上述したように合成樹脂製部材が多く使用されているため、このような行為により破損する可能性が海外向けの遊技機に比べて高い。一方、海外向け遊技機のように、金属製部材を多く用いるようにすると、破損の可能性は少なくなるものの、金属材料の加工等に手間がかかるために遊技機の製造コストが高くなったり、重量が大幅に増加したりするなどの問題がある。
【０００６】
また、上述したような遊技機を破損させるような行為は、遊技機の特定の部位に対して集中して行なわれることが多い。このため、このような行為の行なわれる部位は、他の部位に比べて破損する可能性も高くなっている。ところが、これまでの遊技機においては、破損した部材を単独で容易に交換し得るようには構成されていなかった。遊技場においては速やかな修理、部品交換が求められることもあり、破損した部材のみを修理すれば良い場合でも、これまでは、扉体全体を交換することが行なわれており、このことが保守費用を高くする要因となっていた。
【０００７】
また、これまでの遊技機では、機能部材の一部分のみを容易に交換することができないため、機種変更やデザイン変更をするには機能部材の全部あるいは大部分を扉体ごと交換する方法しか用意されていない。このため、機種変更の際には一様に多大な費用がかかるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、前面扉体全体を金属製としたものに比べて軽量で加工作業も容易であり、前面扉体全体を合成樹脂製としたものに比べて破損し難く、また、破損した場合でも前面扉体全体を交換せずに破損部位の修理交換を行なうことが可能で、デザイン変更等の際にも前面扉体全体を交換しない対応が可能である前面扉体を有する遊技機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため本発明の遊技機は、前面開口を有する本体筐体と、前記前面開口を開閉可能に前記本体筐体に支持された扉体基部と、遊技機前面部に配される１個または複数個の機能部材を配置領域別にユニット化してなる複数個の機能部材ユニットとを備え、
前記複数個の機能部材ユニットは前記扉体基部の対応する取付領域に着脱可能とされ、
前記扉体基部の左右の各側辺部には、上下方向に延びる一対の金属製サイド部材が着脱可能に配置され、
前記一対の金属製サイド部材は、前記扉体基部に取り付けられた前記複数個の機能部材ユニットの少なくとも一部を左右両方向から挟むように前記扉体基部に取り付けられ、該機能部材ユニットが不正に取り外されることを防止するものであり、
前記複数個の機能部材ユニットの１つを、遊技者が操作する操作用機能部材を有する操作部ユニットとし、この操作部ユニットを構成する外装部材を金属製とし、前記一対の金属製サイド部材の各下端部を、前記操作部ユニット内に埋設することを特徴とするものである。
【００１０】
前記一対の金属製サイド部材は、前記扉体基部に対し背面側からビス止めとすることができる。
【００１１】
なお、上記「機能部材」とは、操作ボタンや駆動機構等の機械部材、コネクタやＬＥＤ等の電気部材、ＣＰＵや液晶パネル等の電子部品、透明板や広告板等のパネル部材、スピーカ装置や照明装置等の演出部材など、遊技に直接関わる部材やその周辺に配される部材一般を意味する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明に係る遊技機の実施形態を説明する。なお、以下の説明では、代表的な遊技機としてスロットマシンを例にとって説明する。
【００１３】
＜スロットマシン概要＞
図２は、本発明の一実施形態に係るスロットマシンを示す斜視図である。図２に示すスロットマシン１は、遊技場の島設備等に設置される本体筺体２と、この本体筺体２の前面開口（不図示）を開閉可能なように、その右側辺部を開放端側とすると共に、その左側辺部を回動軸端側として、本体筺体２に支持された前面扉体３とを備えている。詳しくは図１を参照しながら後述するが、この前面扉体３は、扉体基部１０と、この扉体基部１０に取り付けられた各種の機能部材ユニットとを備えてなる。また、上記本体筺体２の内部には、遊技者を臨む位置に回転可能に配置された複数個（例えば、３個）のリールを備えたリール装置や、メダルホッパ、スロットマシン１を電気的に制御するための制御装置（いずれも不図示）等が設けられている。
【００１４】
＜前面扉体の構成＞
図１は、上記前面扉体３の構成を示す分解斜視図である。図１に示すように前面扉体３は、上記本体筺体２（図２参照）の前面開口を覆う大きさを有する扉体基部１０と、上述の機能部材ユニットとして、上部ユニット２０、リールパネルユニット３０、操作部ユニット４０、腰部ユニット５０、下部ユニット６０、左サイドユニット７０Ｌ、右サイドユニット７０Ｒの計７個の機能部材ユニットとを備えている。
【００１５】
上記扉体基部１０は、一般的な合成樹脂による成型部材からなり、図示したような矩形状の枠部１１と、この枠部１１の左側辺部１１Ｌと右側辺部１１Ｒとを、それぞれ連結する４個の連結部１２Ａ〜１２Ｄとを備え、これらの連結部１２Ａ〜１２Ｄにより、上部ユニット取付領域１３、リールパネルユニット取付領域１４、操作部ユニット取付領域１５、腰部ユニット取付領域１６、下部ユニット取付領域１７の計５個のユニット取付領域に、上下方向に区分されている。また、扉体基部１０の左側辺部１１Ｌの後部には、ヒンジ部８１Ａ，８１Ｂを備えた金属製の長蝶番部材８０がビス止めされており、右側辺部１１Ｒの後部には、錠装置９１を備えた金属製の補強杆部材９０がビス止めされている。これら長蝶番部材８０および補強杆部材９０は、扉体基部１０の剛性を高める機能も有している。
【００１６】
上記上部ユニット２０は、合成樹脂製の上部ユニット基部２１、左右一対のスピーカ装置（不図示）、スピーカカバー２２Ｌ，２２Ｒ、画像表示装置（不図示）、表示窓２３、装飾用ＬＥＤ（不図示）、レンズカバー２４、ＬＥＤ用基板、液晶パネル、コネクタ（いずれも不図示）等の各種複数個の機能部材をユニット化してなり、扉体基部１０の上部ユニット取付領域１３に、四隅をビス止めされて取り付けられる。
【００１７】
上記リールパネルユニット３０は、合成樹脂製のリールパネル３１単独からなり、扉体基部１０のリールパネルユニット取付領域１４に、扉体基部１０の右側辺部１１Ｒ側から差し込まれるように取り付けられる。
【００１８】
上記操作部ユニット４０は、合成樹脂製の操作部ユニット基部４１、遊技情報を表示するための画像表示装置（不図示）、表示窓４２、メダル投入口４３、遊技メダルの投入を条件として上記リール装置の各リールの回転を開始させるためのスタートレバー４４、各リールに個別に対応して各リールの回転を停止させるための３個のストップスイッチ４５Ａ〜４５Ｃ、その他の操作スイッチ、コネクタ（不図示）等の各種複数個の機能部材をユニット化してなり、扉体基部１０の操作部ユニット取付領域１５に、四隅をビス止めされて取り付けられる。
【００１９】
上記腰部ユニット５０は、化粧用の合成樹脂製の腰部パネル５１単独からなり、扉体基部１０の腰部ユニット取付領域１６に、扉体基部１０の右側辺部１１Ｒ側から差し込まれるように取り付けられる。
【００２０】
上記下部ユニット６０は、合成樹脂製のメダルトレイ６１単独からなり、扉体基部１０の下部ユニット取付領域１７に取り付けられる。なお、上述した、上部ユニット取付領域１３、リールパネルユニット取付領域１４、および操作部ユニット取付領域１５は、前後方向が共に開放されているのに対して、上記腰部ユニット取付領域１６および下部ユニット取付領域１７は、後方側に壁部を有している。また、下部ユニット取付領域１７の壁部の略中央にはメダル排出口１８が形成されており、このメダル排出口１８の後部には、不図示のメダルホッパにメダルを導くためのキャンセルシュート１９が取り付けられている。
【００２１】
上記左サイドユニット７０Ｌおよび右サイドユニット７０Ｒは、それぞれアルミニュームや鉄、チタン、各種合金等の金属で形成された外装部材であり、上述のごとく扉体基部１０に取り付けられた、上部ユニット２０、リールパネルユニット３０、操作部ユニット４０、腰部ユニット５０、下部ユニット６０の各機能部材ユニットを左右両方向から挟むように、扉体基部１０の左側辺部１１Ｌおよび右側辺部１１Ｒにそれぞれ着脱可能に取り付けられる。
【００２２】
左サイドユニット７０Ｌおよび右サイドユニット７０Ｒ（以下、「サイドユニット７０Ｌ，７０Ｒ」と略記することがある）が配設された位置は、従来、当該位置に配された部材が破損する可能性の高い位置である。破損する理由としては、例えば、当該位置が、遊技者による叩いたり蹴ったりするという行為が行なわれ易い位置であること、あるいは、遊技場の係員が遊技メダルの補充を行なう際、包装紙を破るためにコインバーをぶつけるという行為が行なわれ易い位置であること等があげられる。本実施形態によれば、このような行為が行なわれ易い位置に、金属製のサイドユニット７０Ｌ，７０Ｒを配したことにより、これらのサイドユニット７０Ｌ，７０Ｒに対して上記行為が行なわれても、破損し難い構成となっている。たとえ、これらのサイドユニット７０Ｌ，７０Ｒが破損した場合でも、前面扉体３全体を交換するのではなく、これらのサイドユニット７０Ｌ，７０Ｒのみを交換することにより、破損に対処することが可能となっている。
【００２３】
また、サイドユニット７０Ｌ，７０Ｒをデザインの異なる他のサイドユニットに交換するようにすれば、デザインの一部変更を行なうことも可能である。さらに、サイドユニット７０Ｌ，７０Ｒは、リールパネルユニット３０や操作部ユニット４０等の他の機能部材ユニットを左右両方向から挟むように配されるので、これらの機能部材ユニットを許可無く取り外すといった不正行為が行なわれ難くなっている。
【００２４】
上述した他の各機能部材ユニットも、扉体基部１０のそれぞれ対応する各取付領域に対して着脱可能に構成されている。したがって、機能部材の一部に何らかの不具合が生じた場合には、その機能部材を有する機能部材ユニットのみを交換することにより、速やかに機能復帰を実現することが可能となる。例えば、スタートレバー４４の作動状態に不具合が生じた場合には、操作部ユニット４０を別のものに交換すればよい。交換のため取り外した機能部材ユニットは、工場等において部品交換等の修理を行なうことにより再利用することが可能であり、資源の有効利用を図ることが可能となっている。
【００２５】
また、機種変更に際しても、機能部材ユニットの全部を交換する方法以外に、それらの一部のみを交換する方法により対処することが可能であり、機種変更の態様の多様化および機種変更に要する費用の低減化を図ることが可能となっている。さらに、扉体基部１０を全機種あるいは複数機種間において共通化すれば、各機能部材ユニットの交換、再利用がより行ない易くなり、資源の有効利用をより推進することが可能となると共に、部品の共通化により製造コストを低減することも可能となる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
次に、本発明の他の実施形態について説明する。図３は、本発明の他の実施形態に係るスロットマシンを示す斜視図である。なお、以下の説明では、上記実施形態の構成部材と同様の部材に対しては、図１、図２で付した番号に１００を加算した番号を付すこととし、その詳細な説明は省略する。
【００２７】
図３に示すスロットマシン１０１が、上記実施形態のスロットマシン１と異なるのは、主に以下の３点である。第１点は、操作部ユニット１４０の構成である。すなわち、上記実施形態のスロットマシン１では、操作部ユニット４０の操作部ユニット基部４１が合成樹脂製であったのに対して、このスロットマシン１０１では、操作部ユニット１４０の外装部材としての操作部ユニット基部１４１が金属製となっている。また、操作部ユニット基部１４１の左右方向の幅が、扉体基部１１０の左右方向の幅と略等しくなっているが、これは、以下の第２点と関わっている。
【００２８】
第２点は、左サイドユニット１７０Ｌおよび右サイドユニット１７０Ｒの構成である。すなわち、上記実施形態のスロットマシン１では、左サイドユニット７０Ｌおよび右サイドユニット７０Ｒが、扉体基部１０の上下方向の高さと略等しい長さであったのに対して、このスロットマシン１０１では、左サイドユニット１７０Ｌおよび右サイドユニット１７０Ｒ（以下、「サイドユニット１７０Ｌ，１７０Ｒ」と略記することがある）が、扉体基部１１０の上下方向の上半分ほどの長さである。サイドユニット１７０Ｌ，１７０Ｒは、上部ユニット１２０、リールパネルユニット１３０を左右両方向から挟むように扉体基部１１０に着脱可能に取り付けられ、また、その下端部は操作部ユニット１４０の操作部ユニット基部１４１内に少し入る位置まで延びている。
【００２９】
第３点は、スロットマシン１０１の腰部に、金属製の腰部枠体２００を配した点である。この腰部枠体２００は、矩形の額縁形状をなし、腰部ユニット１の前面周囲を覆うように扉体基部１１０に着脱可能に取り付けられる。
【００３０】
この実施形態によれば、操作部ユニット１４０の操作部ユニット基部１４１を金属製としているので、先の実施形態における操作部ユニット４０に比べて、操作部ユニット１４０自体が破損し難くなっている。なお、先の実施形態において奏される効果は、この実施形態においても同様に奏することが可能である。
【００３１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、種々の態様変更を行なうことが可能である。
例えば、上述した実施形態においては、リール装置が本体筺体側に配されているが、リール装置をリールパネルユニットに組み込むようにしてもよい。
【００３２】
また、金属製とする外装部材は、適宜選択することが可能であり、上述した実施形態に限られるものではない。例えば、上記各実施形態において、下部ユニットを構成するメダルトレイを金属製とするなど種々の態様が考えられる。
【００３３】
さらに、上述した実施形態では、スロットマシンを例にとって説明したが、本発明は、パチンコ機や雀球遊技機等の弾球遊技機やその他の遊技機にも適用することが可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように本発明の遊技機によれば、本体筐体の前面開口を開閉可能に配された前面扉体が、この前面扉体の所定部位に配される金属製の外装部材と、この外装部材が着脱可能に取り付けられる合成樹脂製の扉体基部とを備えてなることにより、以下のような効果を奏する。
【００３５】
すなわち、金属製の外装部材を前面扉体において外因により破損し易い部位に配することにより、前面扉体を破損し難くすることが可能となる。また、外装部材が着脱可能であるので、金属製の外装部材自体が破損した場合でも、その外装部材のみを交換することが可能である。さらに、外装部材をデザインの異なる他のものに変えることにより、前面扉体のデザインの一部変更を行なうことも可能となる。
【００３６】
また、前面扉体が、遊技機前面部に配される複数個の機能部材を配置領域別にユニット化してなる機能部材ユニットを備えたものによれば、機能部材の一部に何らかの不具合が生じた場合には、その機能部材を有する機能部材ユニットのみを交換することにより、速やかに機能復帰を実現することが可能となる。
【００３７】
さらに、機種変更に際しても、機能部材ユニットの全部を交換する方法以外に、それらの一部のみを交換する方法により対処することが可能であり、機種変更の態様の多様化および機種変更に要する費用の低減化を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの前面扉体の分解斜視図
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの斜視図
【図３】本発明の他の実施形態に係るスロットマシンの斜視図
【符号の説明】
１，１０１        スロットマシン
２，１０２        本体筺体
３，１０３        前面扉体
１０，１１０      扉体基部
１１              枠部
１１Ｌ            左側辺部
１１Ｒ            右側辺部
１２Ａ〜１２Ｄ    連結部
１３              上部ユニット取付領域
１４              リールパネルユニット取付領域
１５              操作部ユニット取付領域
１６              腰部ユニット取付領域
１７              下部ユニット取付領域
１８              メダル排出口
１９              キャンセルシュート
２０，１２０      上部ユニット
２１              上部ユニット基部
２２Ｌ，２２Ｒ    スピーカカバー
２３，４２        表示窓
２４              レンズカバー
３０，１３０      リールパネルユニット
３１              リールパネル
４０，１４０      操作部ユニット
４１，１４１      操作部ユニット基部
４３              メダル投入口
４４              スタートレバー
４５Ａ〜４５Ｃ    ストップスイッチ
５０，１５０      腰部ユニット
５１              腰部パネル５１
６０              下部ユニット
６１              メダルトレイ
７０Ｌ，１７０Ｌ  左サイドユニット
７０Ｒ，１７０Ｒ  右サイドユニット
８０              長蝶番部材
８１Ａ，８１Ｂ    ヒンジ部
９０              補強杆部材
９１              錠装置
２００            腰部枠体
【図１】
0004219614.tif 000002
【図２】
0004219614.tif 000003
【図３】
0004219614.tif 000004