(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器内部より遊技媒体を払い出す遊技媒体払出口と、
垂直方向に立ち下がる周縁に囲まれた裏側の全面に窪みを有する長方形の底面、およびこの底面の周縁から垂直方向に立ち上がる少なくとも１つの周側面の上縁が外方へ逆Ｕの字状に曲げられた逆Ｕ字状上縁部を有する箱形状の、遊技媒体を収容する収容器を前記遊技媒体払出口の下方に保持する収容器保持部と
を備え、
前記収容器保持部は、
スロットマシン本体から突き出して設けられた支持体と、
この支持体の上面に支持され、前記収容器の前記底面の窪みの全面に当接して嵌合する長方形の保持面を有する底板と、
前記支持体の上面に垂直方向に立ち上げられて支持され、前記収容器の逆Ｕ字状上縁部に係合可能な上端部を有する背板と
からなることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記収容器保持部は、前記底板の保持面がスロットマシン本体に向かって下り傾斜を有し、前記背板が前記底板よりもスロットマシン本体側に設けられ、前記収容器の逆Ｕ字状上縁部が前記背板の上端部に係合すると、逆Ｕ字状上縁部を備える前記収容器の周側面が前記背板と面接触して当接することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機器内部より遊技媒体を払い出す遊技媒体払出口を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の遊技機としては例えば図１（ａ）に示すスロットマシン１がある。
【０００３】
従来の一般的なスロットマシン１では、正面中央のパネル２に３つの表示窓３，４，５が形成されており、これら各表示窓３，４，５の背後に３個のリール６，７，８が設置されている。各リール６〜８の外周には複数の図柄が描かれている。遊技者によってメダル投入口９にメダルが投入され、スタートレバー１０が操作されると、各リール６〜８が回転を開始して遊技が開始される。各リール６〜８の回転中、各表示窓３〜５には高速に移動する図柄が観察される。遊技者によってストップボタン１１，１２，１３が押圧操作されると、その操作タイミングに応じて各リール６，７，８が停止制御される。各リール６〜８の停止時に、所定の図柄組み合わせが有効化入賞ライン上に揃うと入賞が発生し、所定枚数のメダルがメダル払出口１４からメダル受皿１５へ払い出される。また、クレジットで遊技をしている場合、クレジットによる貯留限度を越えてクレジットオーバーとなったメダルも全てメダル受皿１５へ払い出される。
【０００４】
大当たり入賞等が発生するとこのメダル受皿１５にメダルが次々に払い出され、メダル受皿１５に収容しきれなくなることもある。このような場合、メダル受皿１５に収容しきれなくなったメダルは、遊技店に用意されたプラスチック製の同図（ｂ）に示す収容器１６、通称「ドル箱」等に別途収容されて遊技者毎に確保される。この収容器１６は、一般的に、長方形の底面１６ａとその周縁から垂直方向に立ち上がる周側面１６ｂとからなる箱形状をしており、周側面１６ｂの上縁１６ｃは外方へ略逆Ｕの字状に曲げられている。収容器１６の長手方向の幅は、一般の人の肩幅よりやや狭めに形成されており、その両側面には取っ手１６ｄ等が設けられて持ちやすくなっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のスロットマシンにおいては、メダル受皿１５からドル箱１６へのメダルの移し替えは、遊技者が片方の手でドル箱１６を持ち、もう片方の手でメダルをドル箱１６へ掻き入れるなどして行っており、効率の悪い、大変手間の掛かる作業であった。また、スロットマシン１に貯留されているメダルがなくなったときは、一旦ドル箱１６へ移し替えたメダルを再びメダル受皿１５へ戻す作業を行わなければならず面倒臭かった。また、メダルの移し替えを行う際にドル箱１６を落下させてしまい、メダルを床に散乱させてしまうこともあり、神経を使う煩わしい作業でもあった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、機器内部より遊技媒体を払い出す遊技媒体払出口と、垂直方向に立ち下がる周縁に囲まれた裏側の全面に窪みを有する長方形の底面、およびこの底面の周縁から垂直方向に立ち上がる少なくとも１つの周側面の上縁が外方へ逆Ｕの字状に曲げられた逆Ｕ字状上縁部を有する箱形状の、遊技媒体を収容する収容器を遊技媒体払出口の下方に保持する収容器保持部とを備え、収容器保持部は、スロットマシン本体から突き出して設けられた支持体と、この支持体の上面に支持され、収容器の底面の窪みの全面に当接して嵌合する長方形の保持面を有する底板と、支持体の上面に垂直方向に立ち上げられて支持され、収容器の逆Ｕ字状上縁部に係合可能な上端部を有する背板とからなることを特徴とするスロットマシンを構成した。
【０００７】
このような構成によれば、収容器保持部に収容器を保持させることによって収容器は遊技媒体払出口の下方に配置される。従って、遊技媒体払出口より払い出される遊技媒体は直接収容器に収容される。収容器保持部は、スロットマシン本体から突出する支持体の上面に、収容器の底面の窪みの全面に当接して嵌合する保持面を有する底板が設けられているため、この保持面上に収容器を置くことにより、遊技媒体は直接収容器に収容される。
また、このような構成によれば、背板の上端部によって収容器を収容器保持部に係止させることが出来る。
【０００８】
また、本発明は、収容器保持部が、底板の保持面がスロットマシン本体に向かって下り傾斜を有し、背板が底板よりもスロットマシン本体側に設けられ、収容器の逆Ｕ字状上縁部が背板の上端部に係合すると、逆Ｕ字状上縁部を備える収容器の周側面が背板と面接触して当接することを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、底板上に載置された収容器は、保持面の傾斜によってスロットマシン本体側に寄る。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による遊技機をスロットマシンに適用した一実施形態について説明する。
【００１３】
本実施形態によるスロットマシンは、メダル受皿１５を備えないで以下に説明する構成要素を備えている点で図１（ａ）に示した従来のスロットマシン１と相違するが、その他の構成はスロットマシン１と同様である。従って、以下の説明では、前述したスロットマシン１と同一または相当する部分には同一符号を付して説明する。
【００１４】
図２（ａ）は本実施形態によるスロットマシンのメダル払出口１４下方に、従来のメダル受皿１５の代わりに設けられたドル箱保持台２１の構成を概略的に示す平面図であり、同図（ｂ）はその側面図である。また、図３（ａ）はドル箱保持台２１の上方斜視図であり、同図（ｂ）はその下方斜視図である。
【００１５】
ドル箱保持台２１は、スロットマシンの機器本体1'から突出して設けられた支持体２１ａと、この支持体２１ａの上面に支持された略水平な保持面を有する底板２１ｂとから構成されている。支持体２１ａは、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂材料によって角棒状に形成されており、前方が若干せり上げられて設けられている。底板２１ｂもＡＢＳ樹脂によって平板状に形成されており、その保持面は、図１（ｂ）に示したドル箱１６の底面１６ａの裏側に設けられた窪みにはまる長方形状になっており、支持体２１ａが前方にせり上げられている分、機器本体'に向かって下がる僅かな傾斜を有している。また、底板２１ｂの後方の機器本体1'側には、斜め垂直方向に立ち上がる平板状の背板２１ｃが支持体２１ａの上面に支持されて設けられている。この背板２１ｃは、底板２１ｂの保持面に載置されたドル箱１６の上縁１６ｃと係合してこのドル箱１６を係止させる係止部を構成している。この背板２１ｃもＡＢＳ樹脂によってドル箱１６の長手方向周側面１６ｂの幅および高さに対応する長方形状に形成されており、長手方向周側面１６ｂの傾斜に応じて若干後方に傾けられている。
【００１６】
図４（ａ）は上記のドル箱保持台２１にドル箱１６が載置された状態の平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）におけるＡ−Ａ線破断矢視断面図である。また、図５（ａ）はドル箱１６が載置されたドル箱保持台２１の上方斜視図であり、同図（ｂ）はその下方斜視図である。なお、これら各図において図２および図３と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００１７】
ドル箱保持台２１の底板２１ｂに載せられたドル箱１６は、底板２１ｂの保持面の僅かな傾斜によって機器本体1'側に寄り、背板２１ｃに周側面１６ｂを当接させて、ドル箱保持台２１に保持されている。図４（ｂ）に示すように、ドル箱１６の底面１６ａ裏側の窪みは上げ底に設けらているため、この窪みが底板２１ｂにはまることによってドル箱１６の位置は規定されている。また、背板２１ｃに当接している周側面１６ｂの上縁１６ｃが背板２１ｃの上端部に引っ掛けられることにより、ドル箱１６はドル箱保持台２１に係止されている。
【００１８】
このような本実施形態によるスロットマシンによれば、略水平な保持面を有する底板２１ｂ上にドル箱１６を置いて、ドル箱保持台２１にドル箱１６を保持させることにより、ドル箱１６はメダル払出口１４の下方に配置される。従って、メダル払出口１４より払い出されるメダルは直接ドル箱１６に収容される。この結果、ドル箱１６が満杯になったら、満杯になったドル箱１６はドル箱保持台２１からどかして別の所に確保し、新たなドル箱１６をドル箱保持台に保持させることにより、遊技者の手でメダル受皿１５からドル箱１６にメダルを掻き込むなどの面倒臭い従来のメダル移し替え作業はなくなる。このため、メダルの移し替えを行う際にドル箱１６を落下させて、メダルを床に散乱させてしまわないようにといった神経を使う煩わしさもなくなる。また、ドル箱保持台２１は角棒状部材と平板状部材との簡素な構成であるため容易に構成でき、また、従来のようにメダル払出口１４より払い出されるメダルを受けるメダル受皿１５を機器本体1'に備える必要がないので、スロットマシンの製造コストは安価になる。
【００１９】
また、本実施形態によれば、ドル箱保持台２１の底板２１ａの保持面が、スロットマシン機器本体1'に向かって下がる僅かな傾斜を有しているため、ドル箱保持台２１上に載置されたドル箱は、保持面の傾斜によって機器本体1'側に寄る。このため、メダルがドル箱１６に貯まるとその重みによって台上におけるドル箱１６の位置は安定する。
【００２０】
また、本実施形態によれば、外方に略逆Ｕの字状に曲げられたドル箱１６の周側面１６ｂの上縁１６ｃをドル箱保持台２１の背板２１ｃの上端に引っ掛けることにより、ドル箱１６をドル箱保持台２１に係止させることが出来る。従って、ドル箱１６に貯まったメダルの重みや振動、衝撃等によってドル箱１６がドル箱保持台２１から落下することはない。
【００２１】
なお、本実施形態においては、本発明による遊技機をスロットマシンに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはない。例えば、機器本体からメダルを払い出す競馬ゲーム機や麻雀ゲーム機等のメダルゲーム機、あるいはパチンコ球を払い出すパチンコ機等の弾球遊技機など、遊技媒体を払い出す遊技媒体払出口を備えた他の遊技機にも上述したドル箱保持台２１を同様に適用することが出来る。これら各場合においても、上記実施形態と同様な作用・効果が奏される。
【００２２】
以上説明したように本発明によれば、収容器保持部に収容器を保持させることによって収容器は遊技媒体払出口の下方に配置される。従って、遊技媒体払出口より払い出される遊技媒体は直接収容器に収容される。収容器保持部は、スロットマシン本体から突出する支持体の上面に、収容器の底面の窪みの全面に当接して嵌合する保持面を有する底板が設けられているため、この保持面上に収容器を置くことにより、遊技媒体は直接収容器に収容される。この結果、収容器が満杯になったら、満杯になった収容器は収容器保持部からどかして別の所に確保し、新たな収容器を収容器保持部に保持させることにより、遊技者の手で受皿から収容器に遊技媒体を掻き込むなどの面倒臭い遊技媒体の移し替え作業はなくなる。このため、遊技媒体の移し替えを行う際に収容器を落下させて、遊技媒体を床に散乱させてしまわないようにといった神経を使う煩わしさもなくなる。また、収容器保持部は簡素な支持体等で構成でき、また、従来のように遊技媒体払出口より払い出される遊技媒体を受ける受皿をスロットマシンに備える必要がないので、スロットマシンの製造コストは安価になる。
また、収容器保持部を収容器と係合して収容器を係止させる背板の上端部を備えて構成したので、背板の上端部によって収容器を収容器保持部に係止させることが出来る。従って、収容器に貯まった遊技媒体の重みや振動、衝撃等によって収容器が収容器保持部から落下することはない。
【００２３】
また、保持面をスロットマシン本体に向かって下がる傾斜を有して構成した場合、底板上に載置された収容器は、保持面の傾斜によってスロットマシン本体側に寄る。このため、遊技媒体が収容器に貯まるとその重みによって底板上における収容器の位置は安定する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は従来の一般的なスロットマシンの外観を示す斜視図であり、（ｂ）は一般的なドル箱の外観を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は本発明の一実施形態によるスロットマシンのドル箱保持台の構造を示す平面図であり、（ｂ）はその側面図である。
【図３】（ａ）は本発明の一実施形態によるスロットマシンのドル箱保持台の上方斜視図であり、（ｂ）はその下方斜視図である。
【図４】（ａ）は本発明の一実施形態によるスロットマシンのドル箱保持台にドル箱が載置された状態の平面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線破断矢視断面図である。
【図５】（ａ）は本発明の一実施形態によるスロットマシンのドル箱が載置されたドル箱支持台の上方斜視図であり、（ｂ）はその下方斜視図である。
【符号の説明】
１'…スロットマシン機器本体
１４…メダル払出口
１６…ドル箱（収容器）
１６ａ…ドル箱１６の底面
１６ｂ…ドル箱１６の周側面
１６ｃ…周側面１６ｂの上縁
１６ｄ…取っ手
２１…ドル箱支持台
２１ａ…支持体
２１ｂ…底板
２１ｃ…背板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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