(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ繰り出し端に、テープドライブ側の捕捉体を掛止連結するための先導ピースが設けられており、前記先導ピースが、リーダーテープを介して磁気テープに接続してある単リール型の磁気テープカートリッジであって、
前記リーダーテープにおける前記磁気テープとの接続部の片面に、前記磁気テープへ向かって徐々に厚みが薄くなる傾斜面が形成されており、
前記接続部の前記磁気テープとの接合端の厚み寸法が、前記磁気テープの厚み寸法と実質的に一致させてあり、
前記リーダーテープと前記磁気テープとは、前記傾斜面がテープドライブ側のリールのハブ周面と対向する状態で隣接し、かつ前記傾斜面の側で接合テープにより接続してあり、
前記先導ピースが、金属製のピンと、前記ピンの両端に固定されて横向きに突出する上下一対の掛止アームとでコ字枠状に形成されており、
前記ピンは上下に長い丸軸からなり、その上下方向中央にロック軸部が設けられ、該ロック軸部の上下に、該ロック軸部より僅かに小径の巻付軸部が設けられており、
前記リーダーテープの前記先導ピースとの連結端は、その幅方向中途部の切欠によって上下に分断されており、
前記リーダーテープの上下の分断部が、前記巻付軸部に巻き掛け連結されて、前記ロック軸部との隣接段部によって上下方向に位置決めされていることを特徴とする単リール型の磁気テープカートリッジ。  
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープ繰り出し端に、テープを引き出し操作するための先導ピースが設けてある単リール型の磁気テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の磁気テープカートリッジにおいては、テープの繰り出し始端に、テープドライブ側の捕捉体を連結するための連結体を設ける。例えば、特開平１１−２３２８２６号公報においては、リーダーテープの一端に丸軸状の先導ピースを連結し、リーダーテープの他端と磁気テープとを粘着テープで接合している。多くの場合、リーダーテープは磁気テープよりぶ厚いプラスチックシートで形成されている。
【０００３】
使用状態において、先の先導ピースとリーダーテープとは、磁気テープと共にテープドライブ側のリールに巻き取られるが、上記のようにリーダーテープの厚みがぶ厚いため、両テープの接続部において段差を生じ、この段差部分において磁気テープが段差形状に沿って変形されくせ付けされてしまう。こうした磁気テープの変形やくせ付けを避けるために、特開平８−６３９４０号公報においては、リーダーテープの磁気テープとの接続部分の表裏にエッチング処理を施し、テープ厚みが磁気テープの側へ向かって徐々に薄くなるようにして、両テープの段差寸法を可能な限り小さくしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、リーダーテープの厚みを磁気テープの側へ向かって先細りテーパー状に形成すると、両テープの段差を小さくできるが、段差そのものが解消される訳ではないので、依然として磁気テープが段差形状に沿って変形され、くせ付けされてしまう可能性が残る。段差部分に外接するテープ位置が常に一定であることも、磁気テープのくせ付けを促進する。リーダーテープの接続部分の表裏それぞれにエッチング処理を施すので、リーダーテープの接合端の厚みにばらつきを生じやすい不具合もある。因みに、くせ付けされたテープ部分は、磁気記録特性や再生特性に悪影響を及ぼし、テープカートリッジに対する信頼性が損なわれる。
【０００５】
本発明の目的は、リーダーテープの磁気テープとの接続部において段差が生じるのを解消し、接続部における磁気テープの変形を解消できる単リール型のテープカートリッジを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の単リール型の磁気テープカートリッジは、図１に示すごとくテープ繰り出し端にテープドライブ側の捕捉体Ｈを掛止連結するための先導ピース１３が設けてある。その先導ピース１３は、リーダーテープ１２を介して磁気テープ３に接続される。リーダーテープ１２における磁気テープ３との接続部３２の片面には、図２に示すごとく磁気テープ３へ向かって徐々に厚みが薄くなる傾斜面３３を形成する。前記接続部３２の磁気テープ３との接合端の厚み寸法は、磁気テープ３の厚み寸法と実質的に一致させてある。リーダーテープ１２と磁気テープ３とは、図３に示すごとく傾斜面３３がテープドライブ側のリール３５のハブ周面と対向する状態で隣接配置し、かつ傾斜面３３の側で接合テープ３４によって接続する。
【０００７】
先導ピース１３は、金属製のピン１４と、このピン１４の両端に固定されて横向きに突出する上下一対の掛止アーム１５とでコ字枠状に形成する。ピン１４は上下に長い丸軸からなり、その上下方向中央にロック軸部１４ａを設け、ロック軸部１４ａの上下に、ロック軸部１４ａより僅かに小径の巻付軸部１４ｂを設ける。リーダーテープ１２の先導ピース１３との連結端を、その幅方向中途部の切欠によって上下に分断する。リーダーテープ１２の上下の分断部１２ａを、巻付軸部１４ｂに巻き掛け連結して、ロック軸部１４ａとの隣接段部によって上下方向に位置決めする。
【０００８】
【発明の作用効果】
リーダーテープの接続部の片面に限って傾斜面を設け、前記接続部の磁気テープとの接合端の厚み寸法を、磁気テープの厚み寸法と実質的に一致させるので、隣接する両テープ間に段差が生じる余地がない。リーダーテープと磁気テープとは、傾斜面がテープドライブ側のリールのハブ周面と向き合う状態で、しかも接合テープが傾斜面に重なる状態で接続して、接合テープおよび傾斜面と対向するテープ表面の側において、リーダーテープと磁気テープとの平坦なテープ面どうしが、同一平面上で連続するようにした。従って、リーダーテープをテープドライブ側のリールで巻き取った状態では、リーダーテープと磁気テープとの平坦なテープ面を接続部分の外面に露出させ、両テープをリールに滑らかに沿わせて、接続部における段差の発生を解消でき、これにより段差に起因する磁気テープの変形を解消し、磁気テープの磁気記録特性や再生特性の低下を一掃できる。
【０００９】
金属製のピンと、このピンの両端に固定されて横向きに突出する上下一対の掛止アームとで、先導ピースをコ字枠状に形成し、前記ピンにリーダーテープを巻き掛け連結したテープカートリッジによれば、テープローディング機構によるテープ引き出し時、あるいはテープ収納時の操作力の全てを先導ピースに負担させることができるので、リーダーテープに作用する外力をテープ長手方向の力にのみ限ることができ、従って、リーダーテープがテープローディング機構によって破損されるのを解消できる。
【００１０】
【実施例】
図１ないし図８は、本発明に係る単リール型のテープカートリッジの実施例を示す。図４においてテープカートリッジは、上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合して構成した角箱状のケース本体１を有し、その内部に配置した１個のリール２にテープ３が巻き込んである。ケース本体１の前面にはテープ引出口４が開口しており、これを揺動自在に軸支したドア５で開閉できる。ドア５はばねで閉じ勝手に移動付勢されており、閉止位置において図外のロック機構でロック保持される。ケース本体１の対向する内隅の２個所には、リール２の下フランジに設けたギヤ歯と係合して、不使用時のリール２を遊転不能にロック保持するリールロック６・７が設けてある。ケース背壁の一側には、誤消去防止用の切換ピース８が設けてある。
【００１１】
リール２に巻き込んだ磁気テープ３をテープドライブの捕捉体Ｈで自動的に捕捉連結するために、テープ３の繰り出し端に設けたリーダーテープ１２に先導ピース１３を付設する。図５において先導ピース１３は、リーダーテープ１２に固定されるステンレス製のピン１４と、ピン１４の上下両端に設けた一対の掛止アーム１５とでコ字枠状に構成する。リーダーテープ１２の連結端は、その幅方向中途部の切欠によって上下に分断されており、この分断部１２ａをピン１４に巻き掛け反転した後、反転端をテープ面に接着ないし溶着することによりピン１４と一体化してある。ピン１４はリーダーテープ１２に対して相対回転できる。
【００１２】
ピン１４は上下に長い丸軸からなり、その上下方向中央にロック軸部１４ａを有し、ロック軸部１４ａの上下にロック軸部１４ａより僅かに小径の巻付軸部１４ｂを設け、さらに巻付軸部１４ｂのそれぞれの軸端にアンカー部１４ｃを形成してなる。リーダーテープ１２の上下の分断部１２ａは、巻付軸部１４ｂに巻き掛け連結されて、ロック軸部１４ａとの隣接段部によって上下方向に位置決めされている。後述するように、ピン１４は掛止アーム１５にインサート固定するが、成形後の両者１４・１５の相対回動と上下方向への分離を阻止するために、ピン１４の上下端にアンカー部１４ｃを設ける。この実施例では、巻付軸部１４ｂの軸端を末拡がり状に押し潰してアンカー部１４ｃとした。
【００１３】
掛止アーム１５は左右横長のプラスチック成形品からなり、その成形時にピン１４をインサート固定する。上下の掛止アーム１５はケース外面側へ向かって突弧状に湾曲形成されており、アームの前面側に捕捉体Ｈを掛止連結するための掛止溝１６を形成する。詳しくは、各掛止アーム１５の前面に、捕捉体Ｈ用の導入案内面１７をケース後方へ向かって下り傾斜する状態で形成し、この傾斜面に連続して掛止溝１６がアーム先端側へ延びるように形成する。これにより、上下の掛止アーム１５の掛止溝１６は、上下に対向する状態で開口し、さらに、その溝始端１８が掛止アーム１５のピン１４側の基部へ向かって開口することになる。上下一対の掛止アーム１５の対向間隔は、磁気テープ３の上下幅寸法より十分大きく設定しておく。従って、テープ３の移動軌跡が後述するアーム受部１９と接当干渉するのを阻止できる。各掛止溝１６の上壁あるいは下壁は、捕捉体Ｈを掛止溝１６に連結した状態における掛止ピン１９の上下位置を位置決めするのに役立つ。図７において捕捉体Ｈは、テープドライブ側のリーダーテープの端に掛止ピン１９を固定して形成してあり、図外のローディングアームで掛止ピン１９を操作することにより、その上下両端の球軸１９ａが掛止溝１６に掛止される。
【００１４】
リーダーテープ１２の厚み寸法が0.２mmであるのに対して、磁気テープ３の厚み寸法は９〜１３μｍしかなく、両者をそのまま接続した場合に生じる段差を避けるために、磁気テープ３とリーダーテープ１２とは、図１および図２に示す形態で接続する。リーダーテープ１２における磁気テープ３との接続部３２の片面（テープ外面側）に、磁気テープ３側へ向かって徐々に厚み寸法が薄くなるフラットな傾斜面３３を形成し、その接合端の厚み寸法を磁気テープ３の厚み寸法に一致させてある。そのうえで、隣接する両テープ３・１２を傾斜面３３の側において粘着テープからなる接合テープ３４で接合して、両テープ３・１２の平坦なテープ面（テープ内面側）どうしを同一平面状で連続させる。
【００１５】
不使用時の先導ピース１３を所定の待機姿勢で保持固定するために、図６および図７に示すように、アーム受部２１とロックピース２２とが、テープ引出口４に臨んで設けられている。アーム受部２１はケース本体１の内面上下に凹み形成する。詳しくは、テープ引出口４に臨む上下壁のそれぞれに低いリブを上下対向状に突設し、このリブを掛止アーム１５のケース内面側の外郭線に沿って鉤形に湾曲させて、一端がケース内方へ凹むアーム受部２１を形成する。リーダーテープ１２と共に先導ピース１３をケース内部へ引き込んだ状態において、先導ピース１３はその掛止アーム１５が上下のアーム受部２１に密接する状態で受け止められて、適正に位置決め保持される（図６参照）。
【００１６】
テープ弛みが発生した状況下においても、落下衝撃に耐えて上記の位置決め姿勢を保持するために、ロックピース２２で先導ピース１３のピン１４をロック保持する。図７においてロックピース２２は、ボス２３と、その周面から横向きに突設したロックアーム２４およびロック解除片２５とを一体に形成したプラスチック成形品からなる。ボス２３を上下ケース１ａ・１ｂで揺動自在に軸支し、さらにボス２３の下端に組み付けたばね２６でロックピース２２をロック姿勢に揺動付勢することにより、ロックアーム２４は常にケース内方へ向かって揺動付勢され、図６に示すようにその先端に設けたフック部２７がピン１４の上下方向中途部のロック軸部１４ａに係合する。このとき、ロックアーム２４はケース外面側からピン１４を係合保持し、ロック解除片２５はケース本体１の前壁に開口した解除ピン挿入口と正対している。
【００１７】
以上のように不使用時の先導ピース１３をアーム受部２１とロックピース２２とで協同して待機保持すると、先導ピース１３に作用する外部衝撃は、ロックピース２２がばね２６に抗して揺動することによって緩和吸収できるので、たとえ磁気テープ３がケース内部で弛んでいたとしても、先導ピース１３がアーム受部２１からずれ動いたり、飛び出てしまうのを防止できる。また、外部衝撃力の消滅と同時に、ロックピース２２は前記ばね２６の付勢力を受けて先導ピース１３をアーム受部２１に復帰操作し密接させるので、先導ピース１３を常に適切な待機姿勢に保持できる。
【００１８】
不使用時のドア５は、テープ引出口４を塞いで先導ピース１３の外面を覆っている。そこでドア５の内面に、先導ピース１３の外面側の外郭線に合致する押圧部２８を設けて、先導ピース１３のとくに掛止アーム１５の先端側がアーム受部２１から浮き離れるのを阻止できるようにしている。
【００１９】
テープカートリッジをテープドライブに装填すると、ドア５が開いてテープ引出口４を開放する。同時にリール２の遊転を阻止していた一対のリールロック６・７がロック解除される。ロックピース２２はそのロック解除片２５を介してフック部２７がピン１４から離れる向きにロック解除操作される。リール２は、ケース下面側からケース内へ進入するリール駆動軸と係合する。この状態でテープドライブ側の捕捉具Ｈがテープ引出口４内へ進入し、図８に示すようにその掛止ピン１９を上下の掛止アーム１５の掛止溝１６に掛止連結して、先導ピース１３を介して磁気テープ３を引き出し、テープドライブ側のリール３５に巻き込む。このとき、磁気テープ３とリーダーテープ１２とは、図３に示すように接合テープ３４および傾斜面３３が、前記リール３５の周面と対向する状態で巻き込まれる。従って、リーダーテープ１２をテープドライブ側のリール３５で巻き取った状態では、リーダーテープ１２と磁気テープ３との平坦なテープ面が接続部分の外面に露出し、両テープ３・１２をリール３５に滑らかに沿わせて、接続部分における段差の発生解消でき、段差に起因する磁気テープの変形を解消できる。磁気テープ３に対するデータの書き込みあるいは読み出しが終了したら、磁気テープ３はリール２に巻き戻され、先端ピース１３はアーム受部２１とロックピース２２とによって再び待機状態に位置決め保持される。
【００２０】
上記の実施例以外に、傾斜面３３は凸弧状、あるいは凹弧状の湾曲面で形成することができる。ピン１４は角軸やだ円軸で形成することができる。リーダーテープ１２の厚み寸法は、実施例で説明した寸法には限られず、より薄いテープを使用することもある。先導ピース１３の構造は、実施例で説明した構造以外であってもよく、従来例で説明した先導ピースと同様に丸軸状の先導ピースであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】先導ピースと磁気テープの接続形態を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＡ―Ａ線断面図である。
【図３】使用状態におけるテープ接続部の巻き込み状態を示す説明図である。
【図４】テープカートリッジの横断平面図である。
【図５】先導ピースの正面図である。
【図６】テープ引出口の横断平面図である。
【図７】テープ引出口の縦断正面図である。
【図８】先導ピースの引き出し状態を示す内部平面図である。
【符号の説明】
３  磁気テープ
１２  リーダーテープ
１３  先導ピース
３２  接続部
３３  傾斜面
３４  接合テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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