(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、
該水槽内に回転可能に配設され、収容した衣類の洗濯、脱水および乾燥を行うためのドラムと、
乾燥時に、前記ドラム内の空気を前記水槽の底部から取り出して前記ドラム内へと戻すための循環風路と、
該循環風路に備えられ、前記循環風路の一端から他端へと循環風路内を空気を流通させるための循環用送風手段と、
前記循環風路に備えられ、循環風路内を流通する空気を加熱するための加熱手段と、
を備えるドラム式洗濯乾燥機において、
放電により除菌消臭作用を有する正イオンＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｎと負イオンＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｍを発生するイオン発生装置と、
該イオン発生装置から発生する前記正負イオンを前記循環風路を流通する空気に供給するイオン供給用送風手段と、
を備えるイオン風供給ユニットを前記循環風路から独立して設置すると共に、前記循環風路に前記イオン風供給ユニットの流出口と対向するイオン送入孔を設けてなり、
洗濯、脱水および乾燥の処理とは別に単独の処理として、ドラム内に衣類を収容し、前記イオン発生装置から発生するイオンの作用により衣類から生じた臭いや雑菌等を除去する除菌消臭運転の実行を指令する指令キーと、
前記指令キーからの指令に基づいて、前記循環用送風手段、前記イオン発生装置、前記加熱手段、前記イオン供給用送風手段をあらかじめ定める態様で作動させるための制御手段と、を設け、
前記水槽の底部に水を供給する給水手段と、
前記水槽内の水を排水する排水手段と、を備え、
除菌消臭運転の実行中に、所定の期間、前記加熱手段及び前記給水手段を動作させるとともに前記排水手段を停止させる工程を行うことにより、前記ドラム内に水蒸気を供給することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
水槽と、
該水槽内に回転可能に配設され、収容した衣類の洗濯、脱水および乾燥を行うためのドラムと、
乾燥時に、前記ドラム内の空気を前記水槽の底部から取り出して前記ドラム内へと戻すための循環風路と、
該循環風路に備えられ、前記循環風路の一端から他端へと循環風路内を空気を流通させるための循環用送風手段と、
前記循環風路に備えられ、循環風路内を流通する空気を加熱するための加熱手段と、
を備えるドラム式洗濯乾燥機において、
放電により除菌消臭作用を有する正イオンＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｎと負イオンＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｍを発生するイオン発生装置と、
該イオン発生装置から発生する前記正負イオンを前記循環風路を流通する空気に供給するイオン供給用送風手段と、
を備えるイオン風供給ユニットを前記循環風路から独立して設置すると共に、前記循環風路に前記イオン風供給ユニットの流出口と対向するイオン送入孔を設けてなり、
洗濯、脱水および乾燥の処理とは別に単独の処理として、ドラム内に衣類を収容し、前記イオン発生装置から発生するイオンの作用により衣類から生じた臭いや雑菌等を除去する除菌消臭運転の実行を指令する指令キーと、
前記指令キーからの指令に基づいて、前記循環用送風手段、前記イオン発生装置、前記加熱手段、前記イオン供給用送風手段をあらかじめ定める態様で作動させるための制御手段と、を設け、
前記水槽の底部に水を供給する給水手段と、
前記水槽内の水を排水する排水手段と、を備え、
除菌消臭運転の実行開始時に、所定の期間、前記加熱手段及び前記給水手段を動作させるとともに前記排水手段を停止させる工程を行うことにより、前記ドラム内に水蒸気を供給することを特徴とするドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
ドラム内に水蒸気を供給する前記工程が、除菌消臭運転の実行中、間隔をおいて複数回行われることを特徴とする請求項１又は２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記ドラムを回転させるためのモータを備え、
除菌消臭運転の実行時に、前記指令キーにより前記ドラムを回転させるか、前記ドラムを停止状態にするかを選択可能としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドラム式洗濯乾燥機は、水槽内に回転可能に配設されるドラムを備え、ドラムに収容した衣類等の洗濯物に対して、洗い、すすぎ、乾燥を行うものが一般的である。近年、このドラム式洗濯乾燥機に、衣類に付着した臭いを消臭したり、雑菌等を除菌したりできる機能を付けることにより、付加価値を高めた商品が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、衣類に付着した臭いを消臭したり、雑菌等を除菌できる効果を有するオゾンを発生するオゾン発生装置を搭載したドラム式洗濯乾燥機が開示されている。このドラム式洗濯乾燥機は、水槽の背後及び上方を通って前方に引き回される循環風路（乾燥風路）の途中に、水槽下部に設けたオゾン発生装置から発生させたオゾンを供給するための供給路を接続したものである。循環風路の一端は、水槽の背面下部に開口する吹出口（出口）に接続されており、循環風路の他端は、水槽の前方上部に設けられた循環口（入口）に接続されていて、上記オゾン発生装置から発生させたオゾンを供給路を介して循環風路に供給することにより、さらに循環風路を通ってドラム内に供給するようにしている。
【特許文献１】特開２００７−１９５８９６号公報（図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、人体にとって健康上好ましくないオゾンを使用するため、オゾン漏れ防止構造を設ける等安全性の確保が必須であった。また、オゾンに接触する部品が腐食しやすく、部品交換の頻度が増加してメンテナンスコストが高騰する問題や交換部品の生産終了によって製品寿命が短縮化する問題があった。また、オゾンを用いる脱臭・除菌運転の後、開閉蓋を開けてドラム内の洗濯物を取り出すときにオゾン臭がする問題があった。
【０００５】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、イオン発生装置から発生した除菌消臭作用を有する人体に無害なイオンをドラム内の空気を循環させる循環風路に安定して供給することにより、衣類から生じた臭いや雑菌を安全且つ効率よく除去できるドラム式洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明のドラム式洗濯乾燥機は、水槽と、該水槽内に回転可能に配設され、収容した衣類の洗濯、脱水および乾燥を行うためのドラムと、乾燥時に、前記ドラム内の空気を前記水槽の底部から取り出して前記ドラム内へと戻すための循環風路と、該循環風路に備えられ、前記循環風路の一端から他端へと循環風路内を空気を流通させるための循環用送風手段と、前記循環風路に備えられ、循環風路内を流通する空気を加熱するための加熱手段と、を備えるドラム式洗濯乾燥機において、放電により除菌消臭作用を有する正イオンＨ＋（Ｈ２Ｏ）ｎと負イオンＯ２−（Ｈ２Ｏ）ｍを発生するイオン発生装置と、該イオン発生装置から発生する前記正負イオンを前記循環風路を流通する空気に供給するイオン供給用送風手段と、を備えるイオン風供給ユニットを前記循環風路から独立して設置すると共に、前記循環風路に前記イオン風供給ユニットの流出口と対向するイオン送入孔を設けてなり、洗濯、脱水および乾燥の処理とは別に単独の処理として、ドラム内に衣類を収容し、前記イオン発生装置から発生するイオンの作用により衣類から生じた臭いや雑菌等を除去する除菌消臭運転の実行を指令する指令キーと、前記指令キーからの指令に基づいて、前記循環用送風手段、前記イオン発生装置、前記加熱手段、前記イオン供給用送風手段をあらかじめ定める態様で作動させるための制御手段と、を設け、前記水槽の底部に水を供給する給水手段と、前記水槽内の水を排水する排水手段と、を備え、除菌消臭運転の実行中又は実行開始時に、所定の期間、前記加熱手段及び前記給水手段を動作させるとともに前記排水手段を停止させる工程を行うことにより、前記ドラム内に水蒸気を供給することを特徴としている。
【０００７】
また、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、前記ドラムを回転させるためのモータを備え、除菌消臭運転の実行時に、前記指令キーにより前記ドラムを回転させるか、前記ドラムを停止状態にするかを選択可能としたことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、除菌消臭を行う衣類が布傷みや形崩れをし易いいわゆるデリケートな衣類の場合、ドラムの回転を停止させた状態でエアウォッシュを行うことができる。一方、布傷みや形崩れの心配のない衣類に対しては、ドラムを回転させ、効率の良い除菌、消臭を行える。
【０００９】
また、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、前記水槽の底部に水を供給する給水手段と、前記水槽内の水を排水する排水手段と、を備え、除菌消臭運転の実行中に、所定の期間、前記加熱手段及び前記給水手段を動作させるとともに前記排水手段を停止させることにより、前記ドラム内に水蒸気を供給することを特徴としている。この場合、ドラム内に水蒸気を供給する工程は、除菌消臭運転の実行開始時に行ってもよいし、除菌消臭運転の実行中、間隔をおいて複数回行ってもよい。
【００１０】
この構成によると、ドラム内に収容された衣類が加熱された水蒸気で蒸らされ、ふんわりとした仕上がりにすることができる。また、正イオン及び負イオンの除菌消臭作用は、湿度が高くなるほど高まることが知られているため、ドラム内の湿度を高め正イオン及び負イオンの作用の活性化が図られる。また、衣類から出る臭い成分のうち水溶性のものがドラム内に漂う水蒸気に溶け、消臭効果が高くなる。
【００１１】
また、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、前記イオン発生装置は、正イオン及び負イオンを発生することを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、正イオン及び負イオンは人体に無害であり、部品に対する腐食性もないため、オゾンを使用する従来の商品に比べて安全性が高く、メンテナンスコストの高騰を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、ドラム内に収容された衣類に対し、除菌消臭作用を有するイオンを含む空気が与えられ、イオンによって衣類に付着した臭いや雑菌等の除去が行われる。このイオンは、人体に無害であるため、オゾンを使用する従来の商品に比べて安全性が高く、メンテナンスコストの高騰を防ぐことができる。この除菌消臭運転は、専用の指令キーを押したとき、洗濯、脱水および乾燥の処理とは別に単独の処理として実行される。よって、洗濯や洗濯後の衣類の乾燥とは無関係に衣類の除菌消臭を主たる目的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機を図１〜図５に基づいて説明する。図１はドラム式洗濯乾燥機を外観斜め上方より見た概略図、図２は図１の左端近傍で切断して右方より見た概略縦断面図、図３は水槽の筒形状の軸方向（図２のＣ．Ｌ．に平行な方向）後方より見た水槽内部の構成を示す概略縦断面図である。図４はドラム式洗濯乾燥機を図１の右端近傍で切断して右方より見た概略縦断面図、図５は天板を取り外して機内上部を斜め上方より見た概略図である。
【００１５】
本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機は、図１に示すように、その外観面を構成する外箱１を備えている。この外箱１は、その上面が天板２、その下部が底台３にて構成されるとともに、前後左右面を成す胴部４を備えている。天板２は、その後方側に一段低くした段部２ａを設けており、この段部２ａには後述する水道水給水口９および風呂水給水口１０が配されている。また、図２に示すように、天板２の裏側（外箱１の内部側）のドラム式洗濯乾燥機の前後方向における中央部には、サスペンション５２、５４の一端が連結される金属製の板材よりなるサスペンション取付部１７が設けられる。
【００１６】
底台３は、水平断面形状が略矩形状を有し、その上部を構成する胴部４に対して前後左右方向のそれぞれの面がドラム式洗濯乾燥機本体の内側方向に向けて一段小さくなるように構成される。底台３の底面下側には、設置の際に床面と接触してドラム式洗濯乾燥機を支持する脚３ａが、略矩形状の底台３のそれぞれの頂点近傍に取り付けられる。また、底台３の底面上側には、ダンパー５０、５１の一端が連結されるダンパー取付部１８、１９が配される。ドラム式洗濯乾燥機を正面側より見て、ダンパー取付部１８は左側、ダンパー取付部１９は右側となるように配されており、側方より見てダンパー取付部１８およびダンパー取付部１９が同じ位置となるように構成される。なお、図２にはダンパー取付部１８の符号に対してダンパー取付部１９の符号が括弧書きにて示されているが、これは図示の方向である側方より見てダンパー取付部１８およびダンパー取付部１９が同じ位置に取り付けられることを示している。
【００１７】
胴部４は、図２に示すように、水平断面形状が略矩形状を有し、その前面側は、上方に向かうにつれて鉛直面に対して後方側へと面が傾斜するように側面から見て略円弧形状に構成される。胴部４の前面側には、図１に示すように、外箱１内外を連通する外箱開口部４ａと、洗剤、漂白剤および柔軟剤を収容する洗剤ケース６と、操作キーや表示部を有する操作パネル７とが設けられる。
【００１８】
外箱開口部４ａは、胴部４に上下方向にスライド動自在に取り付けられた開閉扉５で開閉されるようになっている。洗剤ケース６は、胴部４内側に設けられる図示しない容器を備え、胴部４の外箱開口部４ａの上方左部に前後方向にスライド自在に配される。操作パネル７は、洗剤ケース６の右側である胴部４の外箱開口部４ａの上方右部に設けられており、使用者の操作により各種設定や運転指示を入力することができる。
【００１９】
ドラム式洗濯乾燥機の内部側である後述する操作パネル７の背面側には、図２に示すように、ドラム式洗濯乾燥機の動作を制御する制御回路８が配置される。制御回路８は、その図示しない記憶手段に記憶された"標準コース"や"大物コース"、"ドライコース"といった運転プログラムを適宜、使用者が設定することにより洗い工程、すすぎ工程、脱水運転（、及び乾燥工程）までを連続して若しくは各々の工程を単独で行うようにドラム式洗濯乾燥機各部の動作を制御する。なお、本発明のドラム式洗濯乾燥機では、後述するように、このような洗い、すすぎ、脱水、乾燥の工程とは別に、単独の工程として、ドラム内に衣類を収容し、正イオン及び負イオンを含む空気をドラム内に供給することにより、衣類から生じた臭いや雑菌等を除去する除菌消臭運転を行うことが可能である。
【００２０】
天板２の後方側の一段低くした段部２ａには、図２に示すように、市水を供給する蛇口（図示せず）からの水をドラム式洗濯乾燥機内へと給水する水道水給水口９と、風呂の水をドラム式洗濯乾燥機内へと給水する風呂水給水口１０とを備えている。水道水給水口９より供給された市水は、給水パイプ１１、洗剤ケース６およびこの洗剤ケース６を備える給水容器１２、給水容器１２と後述する水槽２０とを接続する給水ダクト１３を経て、水槽２０内に流入する。給水パイプ１１には、給水弁１４が設けられており、この給水弁１４を制御回路８からの制御に基づき開閉動作させることにより水槽２０内への市水の供給の制御がなされる。給水ダクト１３は、例えばナイロンやゴム等の可撓性を有する材質により成り、水槽２０の振動を外箱１に伝えにくい構成とされる。
【００２１】
また、給水パイプ１１の水流方向について給水弁１４の上流側には、下方へ向かう乾燥用給水パイプ３８が接続されている。乾燥用給水パイプ３８には、乾燥用給水弁４８が設けられており、この乾燥用給水弁４８を制御回路８からの制御に基づき開閉動作させることにより後述する熱交換プレート４１へ市水を注ぐ制御がなされる。乾燥用給水パイプ３８と乾燥用給水弁４８は、本発明の給水手段を構成している。
【００２２】
また、風呂水給水口１０より吸引された風呂水は、風呂水パイプ１５、洗剤ケース６およびこの洗剤ケース６を備える給水容器１２、給水容器１２と水槽２０とを接続する給水ダクト１３を経て、後述する水槽２０に流入する。風呂水パイプ１５には、風呂水ポンプ１６が設けられており、この風呂水ポンプ１６を制御回路８からの制御に基づき駆動又は停止させることにより水槽２０内への風呂水の供給の制御がなされる。
【００２３】
外箱１の内部には、図２に示すように、有底の筒形状を有する水槽２０が、その後方側が水平面に対して５〜３０°下降傾斜するように配される。水槽２０は、図３に示すように、その筒形状の軸方向（図２のＣ．Ｌ．に平行な方向）より見て上部側周壁は円筒状を有するとともに下部側周壁の一部が外径側に突出するように形成される。水槽２０は、その軸方向に対して前方側を成す前部２１と、水槽２０の軸方向に対して後方側を成す後部２２とをネジ２９にて結合させて構成される。前部２１には、その上方外周面中央部にサスペンション５２の一端が連結されるサスペンション取付部２３が設けられる。後部２２には、上方外周面の後方側中央部にサスペンション５４の一端が連結されるサスペンション取付部２５が設けられる。また、後部２２には、下方外周面にダンパー５０、５１の一端が連結されるダンパー取付部２６、２７が配される。ドラム式洗濯乾燥機を正面側より見てダンパー取付部２６は左側、ダンパー取付部２７は右側となるように配されており、側方より見てダンパー取付部２６およびダンパー取付部２７が同じ位置となるように構成される。
【００２４】
また、前部２１には、図２に示すように、外箱開口部４ａに対向して開口する水槽開口部２１ａが設けられる。水槽開口部２１ａには、外箱開口部４ａとの間にそれぞれの開口を相互に水密に連結させるドアパッキン２８が取り付けられる。ドアパッキン２８は、蛇腹部２８ａを備え、水槽２０の振動を外箱１に伝えにくいようになっている。開閉扉５を閉じた際には開閉扉５とドアパッキン２８のシール部２８ｂとが水密に密着して、水槽２０内の液体が外箱開口部４ａより漏れ出ることを防止できる。水槽２０の上側中央部には、給水ダクト１３が接続されており、この給水ダクト１３を介して水道水給水口９および風呂水給水口１０からの給水が水槽２０内へと流入する。
【００２５】
一方、水槽２０の下側後方部にある床面からの高さが最も低い箇所には、図２に示すように、水槽２０内の水や洗濯液等の液体を水槽２０の外部へと排出するための排水ダクト３０が接続される。この排水ダクト３０は、水槽２０内から流れて来た液体中の糸屑を除去するフィルタユニット３１、排水弁３３を介してドラム式洗濯乾燥機本体外部へと連通する排水ホース３２に接続される。排水弁３３は、制御回路８の制御に基づき開閉動作させることにより水槽２０内からの水の排出の制御がなされる。排水ダクト３０、排水ホース３２及び排水弁３３は、本発明の排水手段を構成している。
【００２６】
水槽２０の内部には、図２に示すように、有底円筒状を有するドラム３４が、水槽２０と同様にその円筒軸（図２のＣ．Ｌ．）が水平軸に対して後方側を５〜３０°下降傾斜するように配される。また、図３に示すように、ドラム３４の円筒軸は水槽２０の上部側周壁の円筒軸とほぼ同心に配される。すなわち、ドラム３４の下部側周壁と水槽２０の外径側に突出した下部側周壁との距離は、ドラム３４の上部側周壁と水槽２０の上部側周壁との距離よりも大きくなるように構成されており、ドラム３４の下部側周壁と水槽２０の外径側に突出した下部側周壁との間の空間に後述する送風ダクト３９が配される。ドラム３４には、外箱開口部４ａおよび水槽開口部２１ａに対向して開口するドラム開口部３４ａが設けられており、これらの外箱開口部４ａ、水槽開口部２１ａ、ドラム開口部３４ａを介してドラム３４内への洗濯物の出し入れが行われる。
【００２７】
ドラム３４は、その円筒周面の全体にわたって多数の小孔３４ｂが設けられる（図２では１２個の小孔３４ｂだけを図示し、それ以外の小孔３４ｂは図示省略している）。この小孔３４ｂは、水槽２０内とドラム３４内とを連通させるものであり、水槽２０内とドラム３４内との空気や液体とが出入りできるようになっている。また、ドラム３４の内壁面には、ドラム３４の円筒中心軸方向に向かって突出するバッフル３４ｃが設けられる。このバッフル３４ｃは、周方向にｎ（ｎ＝２以上の自然数）回軸を有する回転対称となるように、例えば１２０°間隔にて３箇所（３回軸）に配置される。バッフル３４ｃは、洗い工程又はすすぎ工程においてドラム３４の回転に伴い、内包された洗濯物を持上げて洗濯水又はすすぎ水に落下させることを繰り返して洗濯物の洗浄又はすすぎを行うものである。
【００２８】
ドラム３４の背面中央部には、その軸方向がドラム３４の円筒軸と同一であるドラム軸３４ｄが後方に突出するように設けられる。ドラム軸３４ｄは、水槽２０の後方側を形成する後部２２の底面を貫通するとともに、その先端部が後部２２の背面側にネジ３５にて取り付けられる電動機たるモータ３６に入り込む。モータ３６は、その外周を覆うモータカバー３６ａと、ドラム軸３４ｄを回動可能に支持する軸受３６ｂと、ドラム軸３４ｄを回転駆動させるロータ３６ｃと、このロータ３６ｃに磁力にて回転駆動力を付与するステータ３６ｄとを備えている。モータ３６は、制御回路８による制御に基づいてステータ３６ｄを介してロータ３６ｃを駆動させて、ドラム３４を回転駆動させる。
【００２９】
また、ドラム開口部３４ａ周辺部には、ドラム３４の周面を半径方向内側に向けて小径となるように形成した絞り部３４ｅを設けるとともに、その外周に沿って液体バランサ３７が固着される。液体バランサ３７は、環状を有する中空の外殻と、その内部に封入される塩水等の液体により構成される。この液体バランサ３７は、特に脱水工程の高速回転時において洗濯物の偏りによってアンバランスが発生した際に、内部の液体の移動によってアンバランスを打ち消すことができるものである。
【００３０】
図４に示すように、水槽２０の周面内側下方且つドラム３４の周面外側下方の右側の空間には、送風ダクト３９が形成されている。送風ダクト３９は、ドラム３４内の空気を後端から取り出して前端からドラム３４内へと戻すための循環風路を構成している。送風ダクト３９の後端は、後述するファンケース４５に接続されている。送風ダクト３９の前端は、水槽開口部２１ａの下縁とドラム開口部３４ａの下縁との間に位置する送風口３９ａを構成している。この送風口３９ａを介してドラム３４内の空間の下部に向かって温風が吹き出される。
【００３１】
図３に示すように、送風ダクト３９内にはヒータ部４０（加熱手段）が設けられる。ヒータ部４０は、ヒータケース４３と、このヒータケース４３内に配されるヒータ４４を備えている。ヒータ４４は、洗い工程やすすぎ工程においては洗濯水やすすぎ水を加熱して洗浄効果やすすぎ効果を向上させ、乾燥工程においては水槽内の空気を加熱する。
【００３２】
図２に示すように、水槽２０の周面内側下方且つドラム３４の周面外側下方の左側の空間には、除湿用の熱交換プレート４１が配される。熱交換プレート４１は開断面形状を有し、乾燥工程においてその上面に水道水給水口９から乾燥用給水パイプ３８を通って給水される水を流すことにより、水槽２０内の空気を冷却する。
【００３３】
図３に示すように、水槽２０の背面下部の左側（背面側から見て右側）には、送風機４２（循環用送風手段）が設けられている。送風機４２は、ファンケース４５と、ファンケース４５内に収容された羽根４６と、羽根４６を回転駆動するファンモータ４７とで構成されている。このファンモータ４７は羽根４６と直結し、ダイレクトドライブ駆動によって羽根４６を回転駆動するようになっている。送風機４２は、熱交換プレート４１を通った空気を吸引するとともに、その吸引された空気を送風ダクト３９内のヒータ部４０に排出する。
【００３４】
すなわち、ドラム式洗濯乾燥機の乾燥工程において、ヒータ部４０により加熱された空気は、送風ダクト３９を通って送風口３９ａからドラム３４内へと流れ込んで洗濯物の水分を気化させる。この気化した水分を多く含んだ湿潤空気は、熱交換プレート４１にて冷却されて水分が凝縮して乾燥空気となる。この乾燥した空気は、送風ファン４２を経て送風ダクト３９内のヒータ部４０によって再加熱されて洗濯物の水分除去に供される。これらの動作が洗濯物の乾燥が終了するまで繰り返されることにより乾燥工程が進行する。また、ヒータ部４０、熱交換プレート４１、送風機４２は、水槽２０の下部に設けられるので、洗い工程やすすぎ工程においてこれらの部材は洗濯水やすすぎ水中に水没し、これらの部材に付着した糸屑等を除去することができる。
【００３５】
次に、本発明のドラム式洗濯乾燥機に特徴的な構成であるイオン風供給ユニットについて図４〜図６を参照して説明する。図４はドラム式洗濯乾燥機を右方より見た概略縦断面図、図５は天板を取り外して機内上部を斜め上方より見た概略図、図６はイオン風供給ユニットを側方から見た概略断面図である。
【００３６】
イオン風供給ユニット６０は、図４及び図５に示すように、放電により正イオン及び負イオンを発生するイオン発生装置６１と、イオン発生装置６１から発生する正イオン及び負イオンを送風する送風機（イオン供給用送風手段）６２と、イオン発生装置６１から発生した正イオン及び負イオンを水槽２０上部に設けられた筒状のイオン送入孔２２ａを通して送風ダクト（循環風路）３９へ供給する送風ダクト（イオン供給風路）６３と、を備えている。
【００３７】
イオン発生装置６１は、送風機６２により取り込んだ空気に対し、正イオン及び負イオンを発生する装置である。具体的には、例えば、電極間に交流高電圧を印加することにより、大気中で放電等による電離現象が起こり、正イオン及び負イオンが発生する。このとき発生する正イオンとして例えばＨ+(Ｈ2Ｏ)n、負イオンとして例えばＯ2-(Ｈ2Ｏ)nが主に生成される。
【００３８】
これらの正イオンＨ+(Ｈ2Ｏ)n及び負イオンＯ2-(Ｈ2Ｏ)nは、化学反応して活性種であるＨ2 Ｏ2 又は・ＯＨを生成する。Ｈ2 Ｏ2 又は・ＯＨは、極めて強力な活性を示すため、これらにより空気中の浮遊粒子及び浮遊殺菌等の浮遊物質を取り囲んで除去することができることが知られている。ここで、・ＯＨは活性種の一種であり、ラジカルのＯＨを示している。Ｈ+ （Ｈ2 Ｏ）n 及びＯ2 - （Ｈ2 Ｏ）m からのＨ2 Ｏ2 又は・ＯＨの生成は以下の化学式で表される。
【００３９】
Ｈ+ （Ｈ2 Ｏ）n ＋Ｏ2 - （Ｈ2 Ｏ）m 
→  ・ＯＨ＋１／２Ｏ2 ＋（ｍ＋ｎ）Ｈ2 Ｏ  …（１）
Ｈ+ （Ｈ2 Ｏ）n ＋Ｈ+ （Ｈ2 Ｏ）n'＋Ｏ2 - （Ｈ2 Ｏ）m ＋Ｏ2 - （Ｈ2 Ｏ）m'
→  ２・ＯＨ＋Ｏ2 ＋（ｍ＋ｍ’＋ｎ＋ｎ’）Ｈ2 Ｏ  …（２）
Ｈ+ （Ｈ2 Ｏ）n ＋Ｈ+ （Ｈ2 Ｏ）n'＋Ｏ2 - （Ｈ2 Ｏ）m ＋Ｏ2 - （Ｈ2 Ｏ）m'
→  Ｈ2 Ｏ2 ＋Ｏ2 ＋（ｍ＋ｍ’＋ｎ＋ｎ’）Ｈ2 Ｏ  …（３）
【００４０】
この・ＯＨは臭いの元となる有機化合物のＣ−Ｃ結合、Ｃ＝Ｃ結合及びＣ＝Ｏ結合等に作用して分解することによって、消臭効果を生じる。以下に、代表的な臭いの元となる物質の分解作用を化学式で示す。
【００４１】
酢酸との反応：
ＣＨ3 ＣＯＯＨ＋８・ＯＨ  →  ２ＣＯ2 ＋６Ｈ2 Ｏ  …（４）
アセトアルデヒドとの反応：
ＣＨ3 ＣＨＯ＋１０・ＯＨ  →  ２ＣＯ2 ＋７Ｈ2 Ｏ  …（５）
ベンゼンとの反応：
Ｃ6 Ｈ6 ＋３０・ＯＨ  →  ６ＣＯ2 ＋１８Ｈ2 Ｏ  …（６）
【００４２】
送風機６２は、図６に示すように、ファンケース６４と、ファンケース６４内に収容された羽根６５と、羽根６５を回転駆動するイオン供給用ファンモータ６６とで構成されている。ファンケース６４は樹脂の一体成型品であり、図５に示すように、十文字の桟を有する円形の吸込口６４ａが上面に開口され、図６に示すように、筒状の吹出口６４ｂが背面に形成されている。図６に示すように、吹出口６４ｂには逆止弁６７が取付けられ、ファンケース６４内に空気が逆流しないようになっている。また、吸込口６４ａには、桟の部分を覆うようにフィルタ６８が設けられている。
【００４３】
イオン供給用ファンモータ６６は羽根６５と直結し、ダイレクトドライブ駆動によって羽根６５を回転駆動するようになっている。送風機６２は、外箱１に設けられた放熱用の開口（不図示）等を介して空気を吸引するとともに、その吸引された空気を送風ダクト６３へ排出する。
【００４４】
イオン発生装置６１は、ファンケース６４の上面の、吸込口６４ａよりも後方に取付けられ、その放電部が吸込口６４ａから吹出口６４ｂに至る送風経路内に位置している。ファンケース６４は、上記サスペンション取付部１７（図２参照）及び外箱１の右側壁上端部にネジにより固定される。これにより、イオン発生装置６１及び送風機６２を、水槽２０の周面右外側上方にできるデッドスペースを有効利用して配設することができる。
【００４５】
図４及び図５に示すように、水槽２０の後部２２の周面左上部には、空気抜き用の筒状のイオン送入孔２２ａが一体に設けられている。水槽２０内部の圧力が高まった状態でドラム３４内に給水した場合は逆流する危険があるため、これを防止するために、イオン送入孔２２ａを設けて水槽２０内の空気圧をリークするようにしている。
【００４６】
送風ダクト６３は上下分割構造で形成される硬質樹脂成型品であり、上下のパーツを嵌め込みで合体させることにより作成される。図６に示すように、送風ダクト６３の一端には前方を向く流入口６３ａが形成されている。送風ダクト６３の流入口６３ａはファンケース６４の吹出口６４ｂに接続されている。図５に示すように、送風ダクト６３の胴部は、水槽２０の後部２２の周面外側上方を右方から左方へ向うような緩やかに湾曲した平面形状である。図６に示すように、送風ダクトの６３の他端には下方を向く流出口６３ｂが形成されている。送風ダクト６３の流出口６３ｂは、水槽上部のイオン送入孔２２ａに向けて対向（離間）して配置されている。ここで、送風ダクト６３の流出口６３ｂと水槽上部のイオン送入孔２２ａとの距離は通常の状態で約１７ｍｍになるように設定されていて、水槽２０振動時のイオン送入孔２２ａの突き上げによる衝突を回避しながらイオン発生装置６１から発生された正イオン及び負イオンを効率よく水槽２０内へ供給することのできる最短距離に設定されている。また、送風ダクト６３の流出口６３ｂの孔径は約２９ｍｍに、水槽上部のイオン送入孔２２ａの孔径は約２３ｍｍにそれぞれ設定されていて、流出口６３ｂの孔径の方が、イオン送入孔２２ａの孔径よりも大きくなるようにすることで、水槽２０配設時のイオン送入孔２２ａの位置の誤差に対応できる設計となっている。
【００４７】
送風ダクト６３の流出口６３ｂの周囲部には、イオン送入孔２２ａから水槽２０外部へ噴出する蒸気を水滴にして水槽２０の周面外側へ滴下させるための蒸気受け部６３ｃが一体に形成されている。
【００４８】
図７はドラム式洗濯乾燥機の操作パネルの一例の平面図である。操作パネル７には、電源入キー７２、電源切キー７３、洗・乾切換キー７４及びスタート／一時停止キー７５が設けられている。電源入キー７２、電源切キー７３は、ドラム式洗濯乾燥機への電力の供給／停止を行なうキーである。洗・乾切換キー７４は、洗濯および脱水を行うか、衣類の乾燥のみを行うか、の選択、つまり洗濯コースと乾燥コースのコース選択をするときに押すキーである。スタート／一時停止キー７５は、ドラム式洗濯乾燥機の動作開始と、途中で動作を一時停止させることを指示するキーである。
【００４９】
また、操作パネル７には、コースキー７６、乾燥コースキー７７が設けられている。コースキー７６は、洗濯および脱水を行ない、乾燥は行なわないとき、つまり、洗濯コースを選択するときに押すキーである。乾燥コースキー７７は、乾燥コースがコース選択されたとき又は洗濯コースに乾燥コースを追加するときに、乾燥コースを選択するために押すキーである。
【００５０】
たとえばコースキー７６が押されると、その上方に３行２列で表示された複数の処理内容のうち、洗濯に関係する処理内容が、押圧に応じて順次切り換えて表示される。たとえば、上から下に向かって、かつ、左から右に向かって表示が切り換えられる。具体的には、コースキー７６が１回押されると、「標準」が点灯し、コースキー７６がもう１回押されると「標準」は消灯して「温水」が点灯し、さらにコースキー７６が押されると「温水」は消灯して代わりに「大物」が点灯するというように、洗濯内容が順次選ばれる。
【００５１】
乾燥コースキー７７を押した場合も、それぞれ、洗濯乾燥に関係ある処理内容および乾燥に関係ある処理内容が順次選択できる。
【００５２】
さらに、操作パネル７には除菌消臭キー７８（指令キー）が設けられている。除菌消臭キー７８は、衣類を洗う必要はないけれども、衣類に付着した臭いなどを脱臭、消臭したい場合に操作されるキーである。たとえば、たばこの臭いが気になる衣類があった場合、その衣類をドラム３４に収容し、除菌消臭キー７８を押すと、その押す回数によりその上部にある表示部７９に「１０分」が表示→「３０分」が表示→「＿１０分」が表示→「＿３０分」が表示と、表示が切り替わる。ここで、アンダーバー「＿」は、除菌消臭運転中にドラム３４を回転させることを意味している。そして、「１０分」又は「３０分」を表示させた状態で、スタート／一時停止キー７５を押すと、その表示された時間、ドラム３４は回転することなく、正イオン及び負イオンを含む空気がドラム３４内に供給され、「＿１０分」又は「＿３０分」を表示させた状態で、スタート／一時停止キー７５を押すと、その表示された時間、ドラム３４が回転しながら正イオン及び負イオンを含む空気がドラム３４内に供給され、衣類の除菌消臭処理が、洗濯や乾燥とは独立した処理として行われる。つまり、除菌消臭キー７８は、洗濯を行うまでもない衣類に対して、脱臭・消臭を行いたい場合に、その処理を独立して行わせるためのキーである。この実施の形態では、「１０分」又は「＿１０分」を表示させた状態で実行する除菌消臭運転を「１０分コース」、「３０分」又は「＿３０分」を表示させた状態で実行する除菌消臭運転を「３０分コース」と称する。
【００５３】
操作パネル７には、その他のキーや、運転状況を示す各種表示などが配列されているが、それらは、本発明と直接関係がないので、説明は省略する。
【００５４】
図８は、ドラム式洗濯乾燥機の制御回路ブロック図であり、本発明の特徴となる動作に関連する構成要素だけが示された制御ブロック図である。制御回路８（図２参照）には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成された制御部８１（制御手段）が備えられている。前述した操作パネル７１に備えられた電源入キー７２、スタート／一時停止キー７５、除菌消臭キー７８等からの指令信号は制御部８１へ与えられる。また、ファンケーシング４５（図２参照）内に設けられるサーミスタ５７と水位センサ５８の検知信号も制御部８１へ与えられる。サーミスタ制御部８１では、与えられる指令信号に応答して、モータ３６、ファンモータ４７、ヒータ４４、イオン発生装置６１、イオン供給用ファンモータ６６、乾燥用給水弁４８、排水弁３３およびロック機構４９の作動を制御する。
【００５５】
＜１０分コース＞
図９は図８に示す制御部８１により行われる除菌消臭運転の１０分コースの一例を表わすフローチャート、図１０は図９のステップＳ１１３のヒータＯＮ／ＯＦＦ切換制御の一例を示すフローチャート、図１１は図９のステップＳ１１４のファンモータ回転数切換制御の一例を示すフローチャートである。また、図１２は、そのときのドラム３４、ロック機構４９、イオン発生装置６１、イオン供給用ファンモータ６６、ファンモータ４７、ヒータ４４、乾燥用給水弁４８、排水弁３３及びモータ３６の動作を示すタイミングチャートである。次に、主として図８〜図１１のフローチャートに基づき、図１２のタイミングチャートを参照して説明する。
【００５６】
１０分コースの運転がスタートすると、制御部８１は、ロック機構４９を作動させる（ステップＳ１００）とともに、ドラム回転の有無の判別を行い（ステップＳ１０１）、表示部７９に、アンダーバー「＿」が表示されていれば、モータ３６を作動させて、ドラム３４をゆっくりと正転させる（ステップＳ１０２）。
【００５７】
表示部７９に、アンダーバー「＿」が表示されていなければ、モータ３６は作動させない。つまり、ドラム３４は回転されないまま除菌消臭運転が行われる。ドラム３４を回転させずに除菌消臭を行うと、布傷みや型崩れ等のおそれのあるいわゆるデリケートな衣類に対して有効である。
【００５８】
次いで、制御部８１により、ファンモータ４７がオンされ（ステップＳ１０３）、同時にヒータ４４もオンされる（ステップＳ１０４）。これにより、ドラム３４内の空気が送風ダクト３９を通って循環され、その空気がヒータ４４で加熱される。ファンモータ４７は、後述するように低消費電力のために動作中は大小２つの回転数（３５００ｒｐｍ、１７５０ｒｐｍ）の間で切換が行われるが、駆動時の回転数は”大”（３５００ｒｐｍ）の回転数に設定される。
【００５９】
また、イオン発生装置６１もオンされ（ステップＳ１０５）、同時に、イオン供給用ファンモータ６６がオンされる（ステップＳ１０６）。これにより、イオン発生装置６１から発生された正イオン及び負イオンが、送風ダクト６３を通って水槽２０左側上部のイオン送入孔２２ａよりドラム３４背面外側と水槽２０背面内側との間の空間に供給される。なお、この空間は送風機４２の動作によって負圧になっているため、上記のように送風ダクト６３の流出口６３ｂと水槽２０のイオン送入孔２２ａとは対向して配置されていても吸引力が働き効率よく正イオン及び負イオンを供給することができる。その後、除菌消臭運転を終了するまでイオン発生装置６１及びイオン供給用ファンモータ６６はオン状態に維持される。
【００６０】
そして、乾燥用給水弁４８がオンされる（ステップＳ１０７）。このとき、排水弁３３はオフのままである。これにより、水槽２０底部周面内側とドラム３４底部周面外側との空間に市水が溜められ、ヒータ４４により加熱された空気が循環することで、熱交換プレート４１の表面で水蒸気が発生する。よって、ドラム３４内に収容された衣類が加熱された水蒸気で蒸らされ、ふんわりとした仕上がりにすることができる。また、正イオン及び負イオンの除菌消臭作用は、湿度が高くなるほど高まることが知られているため、ドラム３４内の湿度を高め正イオン及び負イオンの作用の活性化が図られる。また、衣類から出る臭い成分のうち水溶性のものがドラム３４内に漂う水蒸気に溶け、消臭効果が高くなる。
【００６１】
なお、送風ダクト３９内が水で塞がると送風ができなくなるため、必要以上に水を溜めないように、給水中は水位センサ５８により水位を監視しており、所定の水位になると（ステップＳ１０８）、乾燥用給水弁４８がオフされる（ステップＳ１０９）。
【００６２】
そして、給水の開始から３分が経過したとき（ステップＳ１１０）、排水弁３３がオンされ（ステップＳ１１１）、また、乾燥用給水弁がオンされる（ステップＳ１１２）。これにより、溜められた水を機外へ排水する。その後、除菌消臭運転を終了するまで排水弁３３はオン状態に維持される。
【００６３】
その後、ヒータ４４は、サーミスタ５７の検知温度に基づきオン・オフの切換制御がされる（ステップＳ１１３）。例えば、図１０に示すように、サーミスタ５７の検知温度が７０℃以上になると（ステップＳ２０１）、ヒータ４４をオフし（ステップＳ２０２）、サーミスタ５７の検知温度が６７℃以下になると（ステップＳ２０３）、ヒータ４４をオンする（ステップＳ２０４）。これにより、低消費電力の実現やドラム内温度を６０℃付近に維持することが可能となる。
【００６４】
また、ファンモータ４７は、ヒータ４４のオン・オフ状態とサーミスタ５７の検知結果に基づいて回転数の大小が切換制御される（ステップＳ１１４）。例えば、図１１に示すように、ヒータ４４がオフのとき（ステップＳ３０１）で、かつ、サーミスタ５７の検知温度が７０℃以下になると（ステップＳ３０２）、ファンモータ４７の回転数を”小”（１７５０ｒｐｍ）に設定し、ヒータ４４がオンのときは（ステップＳ３０１）、ファンモータ４７の回転数を”大”（３５００ｒｐｍ）に設定する（ステップＳ３０４）。これにより、低消費電力や低騒音が実現される。
【００６５】
なお、かかる除菌消臭時に、ドラム３４が回転されていれば、ドラム３４内に収容された衣類がドラム３４内で撹拌されるので、衣類は正イオン及び負イオンに満遍なく晒され、除菌消臭効率が向上する。
【００６６】
一方、ドラム３４の静止状態では、ドラム３４内に収容された衣類は動かず、衣類に正イオン及び負イオンを含んだ空気が供給されて、衣類の除菌消臭が行われる。そして、除菌消臭に伴い衣類が布傷みしたり、形崩れしたりするおそれは全くない。
【００６７】
ステップＳ１１５において、スタート／一時停止キー７５が押されてから、すなわち除菌消臭運転が開始から８分が経過したことが判別されると、クールダウン運転になる。つまり、ヒータ４４をオフにし（ステップＳ１１６）、かつ、ファンモータ４７の回転数を”大”に設定する（ステップＳ１１７）。これにより、ドラム３４内が急速に冷却される。なお、この実施例ではクールダウン運転中もイオン発生装置６１及びイオン供給用ファンモータ６６をオンに維持しているが、これらをオフにしても構わない。
【００６８】
この１０分コースでは、除菌消臭運転は、１０分間行われることになっており、１０分が経過したとき、ステップＳ１１８において除菌運転の終了が判別され、モータ３６がオフされ（ステップＳ１１９）、ファンモータ４７がオフされ（ステップＳ１２０）、イオン発生装置６１がオフされ（ステップＳ１２１）、イオン供給用ファンモータ６６がオフされ（ステップＳ１２２）、乾燥用給水弁４８がオフされ（ステップＳ１２３）、排水弁３３がオフされ（ステップＳ１２４）、ロック機構４９の作動が解除され（ステップＳ１２５）、除菌消臭運転が完了する。
【００６９】
なお、除菌消臭運転では、オゾンを使用しないため、開閉扉５を開け、ユーザがドラム３４内の衣類を取り出すときには、ドラム３４内の空気にはオゾンは含まれておらず、ユーザが不快なオゾン臭を嗅いだりすることはない。
【００７０】
＜３０分コース＞
図１３は図８に示す制御部８１により行われる除菌消臭運転の３０分コースの一例を表わすフローチャート、図１４はそのときのドラム３４、ロック機構４９、イオン発生装置６１、イオン供給用ファンモータ６６、ファンモータ４７、ヒータ４４、乾燥用給水弁４８、排水弁３３及びモータ３６の動作を示すタイミングチャートである。次に、主として図１３のフローチャートに基づき、図１４のタイミングチャートを参照して説明する。
【００７１】
３０分コースの運転がスタートすると、制御部８１は、ロック機構４９を作動させる（ステップＳ４００）とともに、ドラム回転の有無の判別を行い（ステップＳ４０１）、表示部７９に、アンダーバー「＿」が表示されていれば、モータ３６を作動させて、ドラム３４をゆっくりと正転させる（ステップＳ４０２）。
【００７２】
表示部７９に、アンダーバー「＿」が表示されていなければ、モータ３６は作動させない。つまり、ドラム３４は回転されないまま除菌消臭運転が行われる。ドラム３４を回転させずに除菌消臭を行うと、布傷みや型崩れ等のおそれのあるいわゆるデリケートな衣類に対して有効である。
【００７３】
次いで、制御部８１により、ファンモータ４７がオンされ（ステップＳ４０３）、同時にヒータ４４もオンされる（ステップＳ４０４）。これにより、ドラム３４内の空気が送風ダクト３９を通って循環され、その空気がヒータ４４で加熱される。ファンモータ４７は、後述するように低消費電力のために動作中は大小２つの回転数（３５００ｒｐｍ、１７５０ｒｐｍ）の間で切換が行われるが、駆動時の回転数は”大”（３５００ｒｐｍ）の回転数に設定される。
【００７４】
また、イオン発生装置６１もオンされ（ステップＳ４０５）、同時に、イオン供給用ファンモータ６６がオンされる（ステップＳ４０６）。これにより、イオン発生装置６１から発生された正イオン及び負イオンが、送風ダクト６３を通って水槽２０左側上部のイオン送入孔２２ａよりドラム３４背面外側と水槽２０の背面内側との間の空間に供給される。なお、この空間は送風機４２の動作によって負圧になっているため、上記のように送風ダクト６３の流出口６３ｂと水槽２０のイオン送入孔２２ａとは対向して配置されていても吸引力が働き効率よく正イオン及び負イオンを供給することができる。その後、除菌消臭運転を終了するまでイオン発生装置６１及びイオン供給用ファンモータ６６はオン状態に維持される。
【００７５】
そして、乾燥用給水弁４８がオンされる（ステップＳ４０７）。このとき、排水弁３３はオフのままである。これにより、水槽２０底部周面内側とドラム３４底部周面外側との空間に市水が溜められ、ヒータ４４により加熱された空気が循環することで、熱交換プレート４１の表面で水蒸気が発生する。よって、ドラム３４内に収容された衣類が加熱された水蒸気で蒸らされ、ふんわりとした仕上がりにすることができる。また、正イオン及び負イオンの除菌消臭作用は、湿度が高くなるほど高まることが知られているため、ドラム３４内の湿度を高め正イオン及び負イオンの作用の活性化が図られる。また、衣類から出る臭い成分のうち水溶性のものがドラム３４内に漂う水蒸気に溶け、消臭効果が高くなる。
【００７６】
なお、送風ダクト３９内が水で塞がると送風ができなくなるため、必要以上に水を溜めないように、水位センサ５８により水位を監視しており、所定の水位になると（ステップＳ４０８）、乾燥用給水弁４８がオフされる（ステップＳ４０９）。
【００７７】
そして、給水の開始から３分が経過したとき（ステップＳ４１０）、排水弁３３がオンされ（ステップＳ４１１）、また、乾燥用給水弁がオンされる（ステップＳ４１２）。これにより、溜められた水を機外へ排水する。
【００７８】
その後、ヒータ４４は、サーミスタ５７の検知温度に基づきオン・オフの切換制御がされる（ステップＳ４１３）。例えば、図１０に示すように、サーミスタ５７の検知温度が６５℃以上になると（ステップＳ２０１）、ヒータ４４をオフし（ステップＳ２０２）、サーミスタ５７の検知温度が５５℃以下になると（ステップＳ２０３）、ヒータ４４をオンする（ステップＳ２０４）。これにより、低消費電力の実現やドラム内温度を６０℃付近に維持することが可能となる。
【００７９】
また、ファンモータ４７は、ヒータ４４のオン・オフ状態とサーミスタ５７の検知結果に基づいて回転数の大小が切換制御される（ステップＳ４１４）。例えば、図１１に示すように、ヒータ４４がオフのとき（ステップＳ３０１）で、かつ、サーミスタ５７の検知温度が７０℃以下になると（ステップＳ３０２）、ファンモータ４７の回転数を”小”（１７５０ｒｐｍ）に設定し、ヒータ４４がオンのときは（ステップＳ３０１）、ファンモータ４７の回転数を”大”（３５００ｒｐｍ）に設定する（ステップＳ３０４）。これにより、低消費電力や低騒音が実現される。
【００８０】
なお、かかる除菌消臭時に、ドラム３４が回転されていれば、ドラム３４内に収容された衣類がドラム３４内で撹拌されるので、衣類は正イオン及び負イオンに満遍なく晒され、除菌消臭効率が向上する。
【００８１】
一方、ドラム３４の静止状態では、ドラム３４内に収容された衣類は動かず、衣類に正イオン及び負イオンを含んだ空気が供給されて、衣類の除菌消臭が行われる。そして、除菌消臭に伴い衣類が布傷みしたり、形崩れしたりするおそれは全くない。
【００８２】
ステップＳ４１５において、スタート／一時停止キー７５が押されてから、すなわち除菌消臭運転が開始から１０分が経過したことが判別されると、排水弁３３がオフされ（ステップＳ４１６）、ヒータ４４がオンされ（ステップＳ４１７）、ファンモータ４７の回転数が”大”に設定される（ステップＳ４１８）。これにより、再び、水槽２０底部周面内側とドラム３４底部周面外側との空間に市水が溜められ、ヒータ４４により加熱された空気が循環することで、熱交換プレート４１の表面で水蒸気が発生する。つまり、３０分コースでは、ドラム３４内に水蒸気を供給する工程が時間をおいて２回行われることになり、１０分コースのときよりも念入りに衣類の除菌消臭を行うことができる。
【００８３】
なお、送風ダクト３９内が水で塞がると送風ができなくなるため、必要以上に水を溜めないように、水位センサ５８により水位を監視しており、所定の水位になると（ステップＳ４１９）、乾燥用給水弁４８がオフされる（ステップＳ４２０）。なお、図１４のタイミングチャートで、この工程において乾燥用給水弁４８がオフされることがないのは、給水中に所定の水位にまで達することがなかったことを意味しており、水位センサ５８による水位の監視は行っている。
【００８４】
そして、給水の開始から４分が経過したとき（ステップＳ４２１）、排水弁３３がオンされ（ステップＳ４２２）、また、乾燥用給水弁４８がオンされる（ステップＳ４２３）。これにより、溜められた水を機外へ排水する。その後、除菌消臭運転を終了するまで排水弁３３はオン状態に維持される。
【００８５】
その後、上記と同様に、ヒータ４４は、サーミスタ５７の検知温度に基づきオン・オフの切換制御がされる（ステップＳ４２４）。また、ファンモータ４７も、ヒータ４４のオン・オフ状態とサーミスタ５７の検知結果に基づいて回転数の大小が切換制御される（ステップＳ４２５）。
【００８６】
ステップＳ４２６において、スタート／一時停止キー７５が押されてから、すなわち除菌消臭運転が開始から２８分が経過したことが判別されると、クールダウン運転になる。つまり、ヒータ４４をオフにし（ステップＳ４２７）、かつ、ファンモータ４７の回転数を”大”に設定する（ステップＳ４２８）。これにより、ドラム３４内が急速に冷却される。なお、この実施例ではクールダウン運転中もイオン発生装置６１及びイオン供給用ファンモータ６６をオンに維持しているが、これらをオフにしても構わない。
【００８７】
この３０分コースでは、除菌消臭運転は、３０分間行われることになっており、３０分が経過したとき、ステップＳ４２９において除菌運転の終了が判別され、モータ３６がオフされ（ステップＳ４３０）、ファンモータ４７がオフされ（ステップＳ４３１）、イオン発生装置６１がオフされ（ステップＳ４３２）、イオン供給用ファンモータ６６がオフされ（ステップＳ４３３）、乾燥用給水弁４８がオフされ（ステップＳ４３４）、排水弁３３がオフされ（ステップＳ４３５）、ロック機構４９の作動が解除され（ステップＳ４３６）、除菌消臭運転が完了する。
【００８８】
なお、１０分コース、３０分コースのいずれの場合も、除菌消臭運転の途中において、スタート／一時停止キー７５が押されたときは、サーミスタ５７により温度検知を行う。このとき、サーミスタ５７の検知温度が所定の扉開禁止温度（例えば、５０℃）以下であれば、ヒータ４２やイオン発生装置６１、ファンモータ４７等の要素がすべてオフされる。対して、サーミスタ５７の検知温度が所定の扉開禁止温度を超えていれば、ロック機構４９のオンを維持した状態で、ヒータ４２やイオン発生装置６１等のファンモータ４７以外の要素がすべてオフされ、除菌消臭運転を中止する。そして、ファンモータ４７の回転数が”大”に設定され、大風量の風をドラム３４内に送風して冷却する。３０秒後、サーミスタ５７により所定の扉開禁止温度以下が検知されたとき、ロック機構４９のオン状態を解除する。依然としてサーミスタ５７の検知温度が扉開禁止温度を超えているときは、ファンモータ４７の回転数を”大”に維持したまま、大風量の風をドラム３４内に送風して冷却する。
【実施例】
【００８９】
本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機の除菌消臭運転による消臭効果を、次のような実施例により検証した。
＜臭い付着方法＞
２５０Ｌのアクリルボックスに試料を吊るし、タバコ１本分の臭いをつけた（付着時間：３０分間（１５分燃焼、１５分いぶし））。
＜処理方法＞
上記のようにしてタバコの臭いをつけた試料に、正イオンとしてＨ+(Ｈ2Ｏ)n、負イオンとしてＯ2-(Ｈ2Ｏ)nが主に生成されるイオン発生装置を使用して１０分コース、３０分コースの除菌消臭運転を施した（それぞれ実施例１、２とする）。
＜官能試験＞
上記の処理を行った試料とタバコの臭いをつけたままの未処理の試料（比較例）に対して次のような６段階臭気強度表示法による官能試験を実施した。
０：無臭
１：やっと感知できる臭い
２：何の臭いであるかわかる
３：楽に感知できる臭い
４：強い臭い
５：強烈な臭い
【００９０】
官能評価は単一の試料では誤差が大きくなるため、複数の試料の平均値を採用した。結果を表１に示す。
【００９１】
【表１】
0004388974.tif 000002
【００９２】
表１に示すように、平均臭気強度は、１０分コースを実施した試料（実施例１）では何もしなかった試料（比較例）に比べ１．０減少し、３０分コースを実施した試料（実施例２）では比較例に比べ２．２減少しており、いずれのコースも有意な消臭効果が確認された。これより、臭いのそれほど強くない衣類には１０分コース、臭いの強い衣類には３０分コースを施せば、必要十分な消臭効果が得られることがわかる。
【００９３】
本発明の実施の形態によると、ドラム３４内に収容された衣類に対し、除菌消臭作用を有するイオンを含む空気が与えられ、イオンによって衣類に付着した臭いや雑菌等の除去が行われる。このイオンは、人体に無害であるため、オゾンを使用する従来の商品に比べて安全性が高く、メンテナンスコストの高騰を防ぐことができる。この除菌消臭運転は、専用の除菌消臭キー７８を押したとき、洗濯、脱水および乾燥の処理とは別に単独の処理として実行される。よって、洗濯や洗濯後の衣類の乾燥とは無関係に衣類の除菌消臭を主たる目的に行うことができる。
【００９４】
なお、除菌消臭運転の実施中に、イオン発生装置６１から発生する正イオン及び負イオンの一部を外箱１の外部へ放出するようにしてもよい。このようにすれば、外箱１の外部の空間の除菌消臭も行え、より付加価値の高い商品を提供することができる。
【００９５】
なお、本発明の実施の形態では、イオン発生装置６１からは正イオン及び負イオンを発生させているが、正イオン又は負イオンのいずれか単独で除菌消臭が可能なイオンを発生させるイオン発生装置を搭載してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】は、本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機を外観斜め上方より見た概略図である。
【図２】は、同上ドラム式洗濯乾燥機を図１の左端近傍で切断して右方より見た概略縦断面図である。
【図３】は、水槽の筒形状の軸方向（図２のＣ．Ｌ．に平行な方向）後方より見た水槽内部の構成を示す概略縦断面図である。
【図４】は、上記ドラム式洗濯乾燥機を図１の右端近傍で切断して右方より見た概略縦断面図である。
【図５】は、上記ドラム式洗濯乾燥機を天板を取り外して機内上部を斜め上方より見た概略図である。
【図６】は、イオン風供給ユニットを側方から見た概略断面図である。
【図７】は、ドラム式洗濯乾燥機の操作パネルの一例の平面図である。
【図８】は、ドラム式洗濯乾燥機の制御回路ブロック図である。
【図９】は、除菌消臭運転の１０分コースの一例を表わすフローチャートである。
【図１０】は、ヒータＯＮ／ＯＦＦ切換制御の一例を示すフローチャートである。
【図１１】は、ファンモータ回転数切換制御の一例を示すフローチャートである。
【図１２】は、除菌消臭運転の１０分コースの制御動作の一例のタイミングチャートである。
【図１３】は、除菌消臭運転の３０分コースの一例を表わすフローチャートである。
【図１４】は、除菌消臭運転の３０分コースの制御動作の一例のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１  外箱
７  操作パネル
７８  除菌消臭キー（指令キー）
２０  水槽
３０  排水ダクト（排水手段）
３２  排水ホース（排水手段）
３３  排水弁（排水手段）
３４  ドラム
３６  モータ
３８  乾燥用給水パイプ（給水手段）
４８  乾燥用給水弁（給水手段）
３９  送風ダクト（循環風路）
４０  ヒータ部（加熱手段）
４２  送風機（循環用送風手段）
６０  イオン風供給ユニット
６１  イオン発生装置
６２  送風機（イオン供給用送風手段）
６３  送風ダクト（イオン供給風路）
８１  制御部（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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