(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバーを保持する複数個の合成樹脂成形品の枠体３と、この複数個の枠体３を複数個併設して固定する取付台４とを備え、
前記枠体３は、底板３Ａと、この底板３Ａの両端より直交して同方向に対向して延長された２枚の壁板３Ｂ，３Ｃとを有し、正面視で上部が開いたコ字形に成形され、
一方の壁板３Ｂの上部の外表面に突起部を有する雄状部３ａと、他方の壁板３Ｃの上部の外表面に隣接する壁板３Ｂの雄状部３ａと係合する雌状部３ｂとが一体的に形成されており、
一方の壁板３Ｂの雄状部３ａと他方の壁板３Ｃの雌状部３ｂとを係合連結させて枠体３を複数個併設して取付台４に固定した状態で複数個の各枠体３内部に合成樹脂あるいは合成ゴムの発泡体からなる柔軟な弾性体である把持部材５を嵌合固定し、この把持部材５の中央部に光ファイバーに局部応力を発生させないで把持するためのスリット５ａが上下方向に形成され、
更に、前記底板３Ａの外表面に、取付台４に開孔した位置決め穴４ａに挿入される位置決め突起３ｃが一体的に形成されていることを特徴とする光ファイバー用配線部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば屋外から室内に引き込まれる多数の光ファイバーを室内で取り込み、光通信機器等の配線盤にそれら光ファイバーを接続する際、あるいは光通信機器の内部において光ファイバーを引き回して整理する光ファイバー用配線部材の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバー１の一般的構造は、図１０に示すように、中心に光を通過通させるコア１ａと、このコア１ａの周囲を取り巻くクラッド１ｂと外表面を覆う外皮１ｃで構成されており、このクラッド１ｂはコア１ａより光屈折率が低い素材を使用し、クラッド１ｂ側に入射する光（信号）をコア１ａ内に反射させるように構成している。
【０００３】
そしてこのコア１ａ及びクラッド１ｂには一般にシリカなどの光学ガラスが使用され、また外皮１ｃには、１層又は複数層の軟質樹脂又はゴム、例えばシリコーンゴム、ポリエチレン、ポリウレタンなどが使用される。そしてクラッド１ｂの直径が一般に１００〜１５０μｍ、外皮１ｃの直径が０．８〜０．９ｍｍ程度のもので構成されている。
【０００４】
この光ファイバーには合成樹脂系とガラス系とがあり、特にガラス系の光ファイバーは光の伝達性に優れている反面、脆くて曲げに弱く、しかも微妙で繊細な構造を持っていることから、金属線からなる電線のように自由に屈曲させることができないことから、その配線の際はその光ファイバーに損傷を与えない曲率で曲げる必要がある。このような意味において、光通信機器の周囲及びその内部においては、複数の光ファイバーを所定の位置に把持しながら、緩いカーブを描くように配線しなければならない。
【０００５】
そこで、配線盤上の所定位置に光ファイバーを配線するために、例えば図１１に示すようなナイロン等の合成樹脂成形品のクランプ２が使用されている。このクランプ２は、開環状に形成され、且つ配線盤などの取り付け面（図示せず）に嵌合あるいは接着で固定可能な保持部２ａと、この保持部２ａより延長し、先端の球部２ｂを有する嘴状に湾曲した係合部２ｃで形成したものである。そして使用する際は、開環状態の保持部２ａに光ファイバー１を配置し、図１２に示すように、係合部２ｃを捻って互いに絡ませて保持部２ａの開環部を閉じて使用するものである。
【０００６】
前記したように光ファイバー１は外皮を含めても細い線で形成されており、曲げに対しては本質的に弱いので、使用に際しては局部的に大きな力を与えることなく、なるべく曲げないようにして柔らかく把持させることが必要であるので、前記クランプにおいてはルーズに保持している。従って、光ファイバーを所定の位置に確実に固定することがきないという問題があった。
【０００７】
前記クランプの他にも光ファイバー用配線部材が提案されてはいるが、複数本の光ファイバーを整然と配列させると共に、これを確実に把持することができない構造のものであり、特に光ファイバーを柔らかく把持しながら所定位置に固定することが困難あり、従って、光ファイバーに損傷を与えない状態で所定位置に引き回して確実に固定することが困難なものであった。
【０００８】
本発明者等は、前記従来の光ファイバー用配線部材の欠点を改良するために、底板と、その底板の両側に直交し、対向して延長した２枚の壁板を正面視でコ字形に形成した合成樹脂製の枠体を使用し、この枠体の内部に光ファイバーを弾性的に把持できる把持部材を嵌入した構造のものを開発した。
【０００９】
そして把持部材としてポリウレタンのような合成樹脂発泡体等の弾性部材を使用し、中央の縦方向にスリットを形成したものである。この光ファイバー用配線部材は前記従来のクランプに比較して位置決め性に優れている上に、狭い空間内に多数本の光ファイバーを配線できる点が優れていることが分かった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この発明者等が開発した配線部材にも問題があった。即ち、断面がコ字形の枠体はナイロン等の合成樹脂成形品で、しかも壁板を薄肉に形成する必要があることから、成形後、時間の経過と共にこの枠体が成形直後の正確なコ字形から、２枚の壁板の自由端が次第に互いに接近して台形状に変形することが分かった。このように２枚の壁板の先端部が互に接近すると、その間に光ファイバーを把持するための弾性部材の挿入して固定する際にこの弾性部材が枠体内に入りずらく、組立作業を効率的に行うことができない。
また、この枠体を取付け台の上に固定する際に、その位置決め等の組立て作業性が悪かった。
【００１１】
具体的に説明すると、この配線部材は、取付け台上の所定の位置に複数個の枠体をビス等で固定して「組立体：アッシー」を形成し、次に、個々の枠体の両壁板の間に弾性部材を嵌入する作業を行うことになるが、前記のように両壁板の先端部が互いに接近していることと、弾性部材が発泡体で、その大きさがこの枠体の両壁板の間隔よりかなり膨らんだものを圧縮して挿入することになるので、この弾性部材を簡単に嵌入することができず、その作業が煩雑となるという問題があった。なお、この弾性部材の押圧力は光ファイバーを確実に把持して固定する作用を行う意味において重要である。
【００１２】
そこで本発明の第１の目的とするところは、枠体を形成している２枚の壁板の間が先細り状に狭ばまったものであっても、これを取付け台上に固定して「組立体」とした段階で、正確な形状のコ字形（成形した状態のもの）に保持できるように構成した枠体を使用した光ファイバー用配線部材を提供することにある。
【００１３】
更に本発明の第２の目的とするところは、構造が簡単で、組立性に優れ、しかも複数本の光ファイバーを平行して挿入して把持する操作が極めて容易にできると共に、把持した光ファイバーを配線盤等に配線する際の作業性に優れ、更に取付け台に簡単で正確に取り付けることができて、コストが安価な光ファイバーの把持装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための本発明に係る光ファイバー用配線部材は、次のように構成されている。
【００１５】
１）光ファイバーを保持する複数個の合成樹脂成形品の枠体３と、この複数個の枠体３を複数個併設して固定する取付台４とを備え、前記枠体３は、底板３Ａと、この底板３Ａの両端より直交して同方向に対向して延長された２枚の壁板３Ｂ，３Ｃとを有し、正面視で上部が開いたコ字形に成形され、更に、前記枠体３を複数個併設して取付台４に固定した状態でその枠体３内部に合成樹脂あるいは合成ゴムの発泡体からなる柔軟な弾性体である把持部材５を嵌合固定し、この把持部材５の中央部に光ファイバーに局部応力を発生させないで把持するためのスリット５ａが上下方向に形成され、一方の壁板３Ｂの上部の外表面に突起部を有する雄状部３ａと、他方の壁板３Ｃの上部の外表面に隣接する壁板３Ｂの雄状部３ａと係合する雌状部３ｂとが一体的に形成されており、更に、前記底板３Ａの外表面に、取付台４に開孔した位置決め穴４ａに挿入される位置決め突起３ｃが一体的に形成されていることを特徴としている。
【００１７】
本発明に係る光ファイバー用配線部材は、この枠体に弾性材料からなる把持部材を嵌合させており、この把持部材に光ファイバーを挿入して把持するスリットを開口し、このスリット内に複数本の光ファイバーを押込んでこれを柔らかく、しかも局部応力が発生しないように弾性的に把持するように構成しているので、光ファイバーを所定の位置に把持し、所定の経路に配線することができる。
特に、上記把持部材としてウレタンホームや合成ゴムの発泡体を使用することによって光ファイバーに損傷を全く与えることを防止しながら、確実に把持することができる。
【００１８】
また、列設した枠体の壁板同志を係合連結することによって、壁体の変形を防止でき、把持部材を挿入固定する作業が容易となる。
更に、枠体の底板の下面の突起を取付け台上の位置決め穴に挿入して各枠体を取付台上の決められた位置に正確に固定することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して、本発明の光ファイバー用配線部材の一実施形態につき説明する。
図１は光ファイバー用配線部材の側面図、図２は図１のＡ−Ａ方向の上面からの平面図、そして図３は配線部材の概略斜視図である。
これらの図に示すごとく、この実施形態の光ファイバー用配線部材１０は、枠体３と複数の枠体３を固定する取付け台４と、前記枠体３の内部に設けられる弾性部材からなる把持部材５とから構成されている。そして前記枠体３は、底板３Ａと、この底板３Ａの両端部に直交して同方向に延長した壁板３Ｂ，３Ｃを一体的に合成樹脂によって、正面視でコ字形に成形したものである。
【００２０】
次に、前記のごとく金属板製の取付け台４上に並設される複数の枠体３は、その並設時に対向する壁板３Ｂ，３Ｃ各側面の上部に、図４、図５、図６、図７、図８及び図９に示すごとく、それぞれ互いに連結できるようにした雄状部３ａと雌状部３ｂとを僅かに壁板の表面から突出した状態で設けている。
この雄状部３ａと雌状部３ｂとは、２枚の壁板を重ねた状態で押圧することによって係合するものでも良いし、互いにスライドさせた係合するものであっても良い。何れにしてもその係合によって２枚の壁板が一体となる作用を持つことが必要である。
【００２１】
また、これら雄状部３ａ及び雌状部３ｂの下部から底部にかけて補強用のリブ３ｄを、中央部に上下方向に形成して壁板３Ｂ，３Ｃの反りを防止するようにしている。更に、底板３Ａの中央部にビス挿通用の穴３ｅを１個開口している。また、前記底板３Ａと両壁板３Ｂ，３Ｃとの接合部に小さな三角形のリブ３ｆを設けてこれらの壁板３Ｂ，３Ｃが倒れないように補強している。
【００２２】
前記複数の枠体３を取付け台４上に並設して「組立体」とするする際には、それぞれの雄状部３ａと雌状部３ｂとを係合連結することにより、上部が開いたコの字形の樹脂による射出成形品からなる各枠体３は、隣り合う両壁板３Ｂ，３Ｃ同志が連結して１枚になった状態になるので、隣接する枠体３の壁板３Ｂ，３Ｃが互いに変形が阻止された状態となり、両壁板３Ｂ，３Ｃが内側に倒れ込んで正面視で台形状に変形することがなく、取付け台４上に互いに接続した状態でほぼ垂直に立設することになる。
【００２３】
次に、前記複数の枠体３内に、例えばウレタンスポンジ等の弾性に富んだ発泡体からなる把持部材５を嵌合固定する。この把持部材５の中央部には複数の光ファイバー１を図３に示すごとく押込んで挿入し、発泡体の弾性圧縮力によって柔らかいが確実に把持するスリット５ａが設けられている。
【００２４】
さらに、前記各枠体３の底板３Ａには、その下面の両端に突起３ｃが２個、一体的に設けられており、取付け台４の上の所定の位置に開口した穴４ａに、対応した前記の各突起３ｃを挿入することにより、複数の枠体３は取付け台４の上面の適切な位置に嵌合させて位置決めを行ない、そして図５に示すように底板３Ａの中央に設けた穴３ｅにビスを通して取付け台４上に正確に固定することができる。
【００２５】
本発明においては、光ファイバー１に直接接触させる把持部材５として好ましくはウレタンスポンジのような発泡体からなる弾性体を使用し、これの中央部に上下方向にスリット５ａを形成したものを使用している。このスリット５ａは図面にはほぼ全長に形成した場合を示しているが、底板３Ａに近い部分の一部にスリットを設けないようにする。この把持部材５を２つに分断すると、枠体３への取付けが困難となったり、光ファイバー１を移動させた際にこの把持部材５が枠体３からずれたり、外れたりすることがある。
【００２６】
図示していないが、壁板３Ｂ，３Ｃの内面に沿って突条を形成し、この突条を把持部材５の側面に食い込ませるようにすることによって光ファイバーを移動させる際の力に対抗してこの把持部材５を所定の位置を保持することができる
また、例えばこの発泡体より硬度の大きな弾性材料を使用した場合は、スリット５ａの両側に縦方向に突条と、この突条を収容する凹溝を形成して両者を互いに嵌合できるように構成し、この突条と凹溝を利用して光ファイバー１を柔らかく、しかも確実に保持するようにすることもできる。
【００２７】
【発明の効果】
以上に説明した本発明の光ファイバー用配線部材によれば、複数の光ファイバーを、各枠体内に設けた把持部材のスリットに挿入するのみで、光ファイバーを柔らかく把持しながら所定位置に容易に固定することができる。また、その取り外しも容易である。
【００２８】
特に、把持部材をポリウレタンや合成ゴム等の弾性材料からなる発泡体で形成した場合は、弾性的に柔らかいが、光ファイバーの周囲より押圧力を作用させて把持できるので、配線盤などの取り付け面へ光ファイバーの固定を正確に行なうことができる。
【００２９】
そして本発明の光ファイバー用配線部材を構成する枠体を合成樹脂成形品とし、その壁板の外表面に係合連結部を形成しておき、複数の枠体の壁板同志を互いに連結することによって、例え、元の枠体の形状が変形していた場合でも、複数の枠体を連結した段階でその枠体を元の形態（底板に対して壁板が直交した状態となる）を保持できるので、壁板の間の空間を正確に保持でき、従って、枠体内に弾性材料からなる把持部材を押し込んで固定する作業を効率的に行うことができる。
【００３０】
さらに、前記枠体を取り付け台に固定する際には、枠体のの底面に形成した突起を取り付け台上の穴に嵌入してビス等で固定するという、簡単な操作で正確な位置に固定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光ファイバー用配線部材の一実施形態の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ方向の上面から見た平面図である。
【図３】図１の配線部材に光ファイバーを挿入し、把持した状態を示す概略説明用の斜視図である。
【図４】図１の配線部材を構成する枠体の正面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ方向の平面図である。
【図６】図４のＣ−Ｃ方向の側面図である。
【図７】図６のＤ−Ｄ方向の下面から見た平面図である。
【図８】図６のＥ−Ｅ方向から見た連結係合部を拡大した側断面図である。
【図９】図５の矢印Ｆで示す連結係合部を拡大した平面図である。
【図１０】従来から使用されている光ファイバーの構造の概要を一部破断して示した斜視図である。
【図１１】従来から使用される光ファイバー用クランプの一例の使用前の状態を示す斜視図である。
【図１２】図１１のクランプの使用中の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  光ファイバー
３  枠
３ａ  雄状部材
３ｂ  雌状部材
３ｃ  突起
４  取付け台
４ａ  穴
５  把持部材
５ａ  スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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