(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被粉砕物をダイスとスクリューにてせん断する第１粉砕部と、該第１粉砕部にてせん断された粉砕物をさらに上臼と下臼の粉砕面に供給して粉砕する第２粉砕部と、上記第１粉砕部へ被粉砕物を供給する第１ホッパー部とを有する粉砕機において、
上記第１ホッパー部に、上記第１粉砕部を通過することなく被粉砕物を上記第２粉砕部へ供給する補助供給口を形成し、かつ、該補助供給口の開度を調整できるようにしたことを特徴とする粉砕機。
【請求項２】
上記第１ホッパー部の内側に調整部材を回動可能に設けるとともに該調整部材には調整穴を形成し、該調整部材の回動によるその調整穴と上記補助供給口との重合量により補助供給口の開度を調整するようにした請求項１記載の粉砕機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、お茶のほか、胡麻、麦、そば等の穀物類等を適度な粒度（細かさ）の粉末に粉砕するための粉砕機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
お茶は趣向品であるばかりではなく、健康食品として親しまれている。お茶にはビタミンやミネラルが豊富に含まれており、そのままのお茶を単にお湯によって出したのでは茶がらに上記の栄養分の大半が残ってしまい、栄養素の摂取ができない状態になる。そのため、葉茶を微粉末茶にし、これをお湯により出せば上記栄養素の充分な摂取が可能になる。
【０００３】
ところで、本件出願人は先に図４に示すような葉茶を微粉末茶にするための粉砕機を提案した（特開平１１−２８５６４８号）。該従来の粉砕機は、被粉砕物（葉茶）をダイスとスクリューのカット部にてせん断して粉末物（粉茶）にする第１粉砕部と、第１粉砕部にてせん断された粉砕物（粉茶）をさらに上臼、下臼の粉砕面にて微粉末（微粉末茶）にする第２粉砕部を設けたものである。
【０００４】
この図４に示す粉砕機について説明する。
【０００５】
１は粉砕機であり、その合成樹脂製の本体ケース２は後述の上臼３、下臼４を収納するための上部ケース５と、モータ６ａ等からなる回転駆動装置６等を収納するための下部ケース７と、該下部ケース７の下端開口部を閉鎖するようにした底蓋ケース８とから構成されている。
【０００６】
上部ケース５には、下部ケース７に対し取脱自在に取付けられるようにしたネジ部９と、漏斗状の被粉砕物（葉茶ａ）投入用の第１ホッパー部１０と、下臼４と上臼３の接合端面Ａから排出された微粉末物（微粉末茶ｃ）をケース外のカップ１１に排出するための掃き出し部１２とが設けられている。なお、上記上部ケース５の上面（第１ホッパー部１０の上面側）に形成した中央の材料投入口１３には透明または半透明の合成樹脂製の上蓋１４が取脱自在に挿着されている。
【０００７】
１５は耐摩耗性に優れたセラミックス（例えばアルミナ、普通磁器）或いは合成樹脂（例えばアセタール樹脂等）で形成されたダイスであり、その内側上部が、上記第１ホッパー部１０の傾斜面に沿った傾斜面に形成され、更に内側下部に第２ホッパー部１６に連通する円筒状の連通穴１５ａが形成されている。更に、該ダイス１５の上記連通穴１５ａの周面には、葉茶ａをせん断するための鋭角状のカット部１５ｂが連通穴１５ａの軸心方向に形成されている。
【０００８】
１７は上記ダイス１５に嵌挿された耐摩耗性に優れたセラミックス（例えばアルミナ、普通磁器）或いは合成樹脂（例えばアセタール樹脂等）で形成されたスクリューであり、その外周面には葉茶ａをせん断するための鋭角状のカット部１７ａが形成されている。また、上記スクリュー１７は、後述の回転駆動軸１８の先端部にネジ着されている。上記スクリュー１７の内部には、スクリュー１７と押圧部材１９間にバネ２０が設けられており、該バネ２０の付勢力によって押圧部材１９が後述する上臼３を下臼４方向に押圧し、上臼３と下臼４間の粉砕圧力を適度に調整して、粉砕効率が高められるようにしている。
【０００９】
上記スクリュー１７は上臼３と下臼４を後述の回転駆動軸１８に締め付け固定するための締付具を兼用するもので、回転駆動部１８のネジ部１８ａにネジ着し、かつ、上部ケース５を下部ケース７にネジ着して取付けることで、上記スクリュー１７のカット部１７ａがダイス１５の連通穴１５ａに嵌挿され、このスクリュー１７とダイス１５により第１粉砕部２１が形成されている。そして、上臼３が回転すると同時にスクリュー１７も一体的に回転して上記ダイス１５のカット部１５ｂと、スクリュー１７のカット部１７ａによって葉茶ａを大きさ（粒度）が均一な粉末物（粉茶ｂ）にせん断して第２ホッパー部１６へ供給する。
【００１０】
次に上臼３、下臼４で構成される第２粉砕部２２について説明する。
【００１１】
４は上部ケース５に収納されたアルミナ磁器、普通磁器、陶器等のセラミックス製の下臼で、該下臼４の底部中央に設けた取付部材２３に回転駆動軸１８が遊嵌され、下臼４は回転しないようにケース側に固定されている。また下臼４の内面は摺鉢状の粉砕面４ａに形成されおり、該粉砕面４ａは、図５に示すように複数の平行溝からなる主溝４ｂとその主溝４ｂに対し交差する方向にその向きを変更した副溝４ｃで形成されている。
【００１２】
２４は上記下臼４の上縁に位置するように設けられた合成樹脂製の受け皿部材で、上、下臼３，４間の粉砕面３ａ，４ａで粉砕し終えて排出された微粉末茶ｃを受けてカップ１１に落下させるようになっている。
【００１３】
３は上記下臼４と同様のセラミックスで形成した上臼で、その下面が上記下臼４の粉砕面４ａに合致する逆円錐状に形成され、かつその上端部が上記下臼４の上端部と略同一の高さに位置するように形成されている。更に上記下面側は上記下臼４側の粉砕面４ａに対向する粉砕面３ａに形成され、また内面側には第２ホッパー部１６が形成されている。
【００１４】
上記第２ホッパー部１６は上部側が拡開し下部側に向かって狭められた漏斗形状になっていて、その下部の側部に材料供給口２５が上下に貫通して形成され、該材料供給口２５は下面側の粉砕面３ａ側と連通している。
【００１５】
上記粉砕面３ａは図６に示すように、上記下臼４の場合と同様に主溝３ｂと副溝３ｃが全周にわたり交互に形成されており、さらに粉砕面３ａ側には臼体の回転方向に合わせて材料供給口２５の下端から粉砕面３ａに至るように形成した円弧状の材料用ガイド溝３ｄが形成されている。なお、上記上臼３と下臼４は、各種実験の結果、粉砕スピード、粉砕粒度等を考慮して中心角度（開口角度）を約６０度に形成したものが使用されている。
【００１６】
２６は上臼３の第２ホッパー部１６の上端側を塞ぐようにして上臼３に対し取り外し自在に取着したポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂からなる内蓋であり、第２ホッパー部１６内の粉砕物（粉茶ｂ）が臼外へこぼれ落ちないようにしたものである。
【００１７】
以上の構成において、粉砕機１の回転駆動装置６を始動して回転駆動軸１８を低速度で回転させる（例えば２０〜１００ｒｐｍ）と、同軸１８に連結するスクリュー１７も回転し、第１ホッパー部１０に投入された大きさが不均一な葉茶ａはスクリュー１７により下方に向かって徐々に送り込まれながら同スクリュー１７とダイス１５との間を通過しながらせん断され、細かく粉砕されて均一にその粒度が調整されて行く。均一に調整された粗びき或いは中びき状態の粉茶ｂは上臼３の上面にある第２ホッパー部１６へ落下する。第２ホッパー部１６に落下した粉茶ｂは上臼３側の材料供給口２５から下臼４上に送り込まれる。
【００１８】
このように送りこまれてきた粉茶ｂは上臼３の回転により上下両臼３，４の主溝３ｂ，４ｂ並びに副溝３ｃ，４ｃの交差及び摺動により粉砕あるいは擂り潰されながら溝内または溝上を移動し、放射方向である外周側に向かって移動する。この場合、上下両臼の粉砕面３ａ，４ａが摺鉢状であるため、粉茶は粉砕面を行ったり来りして滞留し、そして徐々に外周側（上方）へ向かって移動しながらより微細に粉砕されていく。
【００１９】
上記の如く、微細に粉砕された微粉末茶は上下臼３，４の粉砕面端部Ａから受け皿部材２４へ排出され、掃き出し口２４ａを通って、カップ１１内に排出される。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
上記の構造においては、第１ホッパー部１０内に投入された葉茶ａは、スクリュー１７とダイス１５との間のみを通り、かつ、該部でせん断されて第２ホッパー部１６に供給されるため、上臼３の材料供給口２５を通じて上下臼３，４の粉砕面３ａ，４ａ間へ供給される葉茶の供給量は常に略一定であるとともにその供給される葉茶の大きさもスクリュー１７とダイス１５とでせん断された略一定の大きさのものとなる。そのため、常に設定された微粉末茶が得られる。
【００２１】
しかし、使用者によっては、上記のように設定された粒度の微粉末茶のみならず、これより粗い粒度の粉茶を好む場合もあり、このような場合には上記の構造では対応できない。
【００２２】
そこで本発明は、使用者が自分の好みに合った粒度に調整してひくことができる粉砕機を提供することを目的とするものである。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の第１の発明は、被粉砕物をダイスとスクリューにてせん断する第１粉砕部と、該第１粉砕部にてせん断された粉砕物をさらに上臼と下臼の粉砕面に供給して粉砕する第２粉砕部と、上記第１粉砕部へ被粉砕物を供給する第１ホッパー部とを有する粉砕機において、
上記第１ホッパー部に、上記第１粉砕部を通過することなく被粉砕物を上記第２粉砕部へ供給する補助供給口を形成し、かつ、該補助供給口の開度を調整できるようにしたことを特徴とするものである。
【００２４】
本発明においては、補助供給口が全閉されている場合は、被粉砕物は、ダイスとスクリューからなる第１粉砕部のみを通って該部でせん断されて第２粉砕部へ供給される。
【００２５】
補助供給口を開口すると、被粉砕物は上記第１粉砕部のみならず補助供給口からも第２粉砕部へ供給され、被粉砕物の第２粉砕部への供給量が上記の補助供給口を全閉させた場合よりも増加する。
【００２６】
上記のように補助供給口を全閉させて第２粉砕部への被粉砕物の供給量を少なくすると、第２粉砕部での粉砕粒度は小さくなり、また、上記のように補助供給口を開口させて第２粉砕部への被粉砕物の供給量を多くすると、第２粉砕部での粉砕粒度は大きく（粗く）なる。
【００２７】
したがって、補助供給口の開度を所望に調整することにより、所望の粒度の粉砕部物を得ることができる。
【００２８】
請求項２記載の第２の発明は、上記第１の発明において、上記第１ホッパー部の内側に調整部材を回動可能に設けるとともに該調整部材には調整穴を形成し、該調整部材の回動によるその調整穴と上記補助供給口との重合量により補助供給口の開度を調整するようにしたものである。
【００２９】
本発明においては、調整部材の回動により補助供給口の開度を調整し、上記のような粒度の調整が行える。
【００３０】
【発明の実施の形態】
図１乃至図３に示す実施例に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
図１は、本発明の要部を示す粉砕機の一部断面図で、該図１において５は前記図４に示す上部ケース５と同様の上部ケースである。該上部ケース５には前記図４と同様に漏斗状の第１ホッパー部１０が形成され、該第１ホッパー部１０の中央下部には前記と同様のダイス１５が設けられている。該ダイス１５には前記と同様のスクリュー１７が挿通され、該スクリュー１７とダイス１５により前記と同様の第１粉砕部２１が形成されている。
【００３２】
該第１粉砕部２１の下側には、前記と同様の上臼３によって前記と同様の第２ホッパー部１６が形成されている。該上臼３は前記と同様に、スクリュー１７とともに回転駆動軸１８により回転される。該上臼３には前記と同様に材料供給口２５が形成されている。
【００３３】
上臼３の下側には前記と同様の下臼４がケース側に固定状態で配置されている。
【００３４】
上記上部ケース５における第１ホッパー部１０には、その底部近くに位置して補助供給口３１が前記第２ホッパー部１６に開口して形成されている。
【００３５】
上記第１ホッパー部１０の内側には樹脂製の調整部材３２が設けられている。該調整部材３２は、第１ホッパー部１０の内面漏斗形状に沿った形状の漏斗状に形成され、第１ホッパー部１０に回動可能に遊嵌されている。更に、該調整部材３２の上端は前記材料投入口１３に開口され、下端は、該調整部材３２内に投入された材料が前記ダイス１５とスクリュー１７とからなる第１粉砕部２１に供給されるように開口している。更に、該調整部材３２には、前記補助供給口３１部に位置して調整穴３３が形成されており、該調整部材３２を平面内において回動してその調整穴３３と補助供給口３１との重合度を調整することにより開口量を調整して、該補助供給口３１から第２ホッパー部１６への材料供給量を調整できるようになっている。該調整部材３２の上端には、これを回動するための手掛け部３４が突設されており、該手掛け部３４に指を掛けて調整部材３２を容易に回動調整できるようになっている。
【００３６】
その他の構造は前記図４及び図５に示す構造と同様であるため、図４に示す構造と同一部分には前記と同一の符号を付してその説明は省略する。
【００３７】
次に、上記の構造において、葉茶を例にした粉砕作用を説明する。
【００３８】
先ず、調整部材３２の無窓部を補助供給口３１に位置させて、補助供給口３１を全閉した場合について説明する。
【００３９】
この場合は、回転駆動装置６を始動して、回転駆動軸１８を回転させ、スクリュー１７と上臼３を回転させると、第１ホッパー部１０内の葉茶ａは全てスクリュー１７とダイス１５からなる第１粉砕部２１を通り、該部２１でせん断されて第２ホッパー部１６内へ供給される。したがって、材料供給口２５から上臼３と下臼４の粉砕面３ａ，４ａ間へ供給される葉茶はせん断されたものでかつ所定量となり、前記図４で示した構造の粉砕と同様な微粉末茶が生成される。
【００４０】
次に、調整部材３２を回動してその調整穴３３内に補助供給口３１を位置させ、補助供給口３１を全開させて前記のようにスクリュー１７と上臼３を回転させると、第１ホッパー部１０内の葉茶ａは、スクリュー１７とダイス１５からなる第１粉砕部２１を通ると同時に全開された補助供給口３１から、上記第１粉砕部２１でせん断されない葉茶ａがそのまま第２ホッパー部１６内へ供給される。
【００４１】
したがって、上臼３の材料供給口２５からは、上記補助供給口３１を全閉にした場合に比べて粗い葉茶が混入した状態の多量の葉茶が上下臼の粉砕面３ａ，４ａ間に供給される。そのため、粉砕面３ａ，４ａ間で粉砕されて接合端面Ａから排出される粉茶の粒度は上記の補助供給口３１を全閉にした場合に比べて粗くなる。
【００４２】
すなわち、上記のように補助供給口３１を全閉にして粉砕面３ａ，４ａへ供給される葉茶の量を少なくすると、粉砕面３ａ，４ａ間での葉茶（粉茶）の量が少なくなり、その葉茶（粉茶）に作用する上方への押し上げ力が弱くなり、葉茶の粉砕面３ａ，４ａでの滞留時間が長くなって葉茶の粉砕粒度が小さくなる。これに対し、上記のように補助供給口３１を全開にして粉砕面３ａ，４ａに供給される葉茶を、上記全閉時に比べて粗くかつ多量に供給すると、葉茶に作用する上方への押し上げ力が大きくなり、葉茶の粉砕面３ａ，４ａでの滞留時間が短くなり、粉砕粒度が上記全閉時に比べて粗くなる。
【００４３】
また、調整部材３２を回動調整して補助供給口３１の開度を上記の全閉と全開の中間に調整すると、葉茶の粉砕粒度は上記の全閉と全開の略中間の粒度になる。
【００４４】
したがって、調整部材３２の回動調整により補助供給口３１の開度を所望に調整することにより所望の粒度の粉茶が得られる。
【００４５】
【発明の効果】
以上のようであるから本発明によれば、使用者が、自分の好みに合った粒度の粉砕物を得ることが容易にでき、例えば家庭において葉茶を自分の好みの粒度に粉砕して飲むことができる。
【００４６】
また、請求項２のように調整部材を設けることにより、補助供給口の開度調整が容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す要部の縦断面図。
【図２】図１における第１ホッパー部と調整部材の部分を示す平面図。
【図３】図２におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図４】従来の粉砕機を示す縦断面図。
【図５】図４における下臼の平面図。
【図６】図５における上臼の底面図。
【符号の説明】
２      本体ケース
３      上臼
４      下臼
３ａ，４ａ    粉砕面
５      上部ケース
１０    第１ホッパー部
１５    ダイス
１７    スクリュー
２１    第１粉砕部
２２    第２粉砕部
３１    補助供給口
３２    調整部材
３３    調整穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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