(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向または傾斜方向に回転軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包し本体に弾性的に支持した水受け槽と、洗濯物を乾燥させるための加熱手段および送風手段から構成される温風発生手段と、前記水受け槽に連結され、温風を前記水受け槽内に導く循環送風経路と、前記循環送風経路内に設けられ、回動することで前記循環送風経路を開閉する仕切り板とを備え、前記仕切り板は、回動軸にて前記循環送風経路内の温風の流れに対し、前記回動軸から下流側へ所定の角度で傾斜させて支持され、前記温風発生手段からの温風により開状態となり、温風停止時には前記仕切り板に装着された錘により閉状態とするように構成し、前記仕切り板は、前記錘を取り付けるための凹状の溝を前記回動軸から上流側の前記仕切り板下面に設けると共に、上流側の先端から前記錘の前記凹状の溝の下端方向に向けて傾斜面を設けた洗剤泡逆流防止構造を有し、前記洗剤泡逆流防止構造は、前記循環送風経路の横断面の端から中央側へ、その開口面積を小さくするように板状リブを形成し、温風閉状態時には前記仕切り板の傾斜面を前記板状リブに当接させ、かつ前記仕切り板の傾斜面先端を前記板状リブより上流側に突出させたドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
洗剤泡逆流防止構造は、仕切り板に温風発生手段から送風された風が当たる面の縁部には、流れの上方に向けてリブ体を延設し、その内方は肉薄構造にした請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【請求項３】
洗剤泡逆流防止構造は、略円筒状の円筒枠体から一体に板状のリブを形成し、錘を装着した仕切り板を回動軸にて前記円筒枠体に軸支してユニット部材として準備し、前記ユニット部材を循環送風経路内に装着した請求項１または２に記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転軸が水平もしくは傾斜した回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を行うドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のドラム式洗濯乾燥機は、ドラム内で洗濯や脱水運転後、加熱装置にて温風化した空気を、前記ドラムに送風装置で導入して衣類を乾燥する構成が一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、洗濯時に発生した洗剤泡が、加熱装置や送風装置に浸入して絶縁劣化等を生じないように、泡の浸入を防止する構成が提案されていた（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
図５は、特許文献１に記載された第１の従来例のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図を示すものである。図５に示すように、水及び空気を通過させる多数の透孔２０が周面に形成された有底円筒形の回転ドラム５を水平方向に回転自在に水受け槽４内に軸支する。水受け槽４の本体１の正面側には、扉２によって開閉可能に衣類出入口が形成されており、その衣類出入口から回転ドラム５内に洗濯物を投入して水受け槽４内への注水及び排水、回転ドラム５の回転を制御することにより洗濯、すすぎ、脱水の各行程を行う。
【０００５】
さらに、水受け槽４の背面の排気口１６に連通して、除湿用熱交換器１７が設けられ、これに連続して水受け槽４上部には送風装置１８、糸屑回収装置１９、加熱装置１０、通風ダクト１１等が連接され、通風ダクト１１の先端開口は、水受け槽４および回転ドラム５の前面開口に連通接続して、矢印Ａの方向に流れる循環送風路１２を形成する。
【０００６】
上記構成により、回転ドラム内に収容した洗濯物を乾燥させる乾燥を行うことができ、洗濯、すすぎ、脱水の各行程に加えて乾燥行程も可能なドラム式洗濯乾燥機となっている。
【０００７】
使用者は、運転に先立ち衣類と共に、洗剤を洗剤投入ケースに入れ、必要に応じて操作表示部を操作するが、乾燥行程を実施した場合に、このようなドラム式洗濯乾燥機では、洗濯行程で洗濯物の撹拌に伴って発生する泡が多量に発生して、循環送風路１２等に浸入しないように、回転ドラムの回転数を制御したり、水量を調節したりしている。
【０００８】
図６は、特許文献２記載された第２の従来例のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図を示すものである。図６に示すように、回転ドラム２１の周面に水受け槽２２に通じる多数の小孔２３を形成し、水受け槽２２の後面には、温風供給口２７を設け循環経路２８に接続するとともに、水受け槽２２の上面では循環送風経路２４に連接する排気口２９を設ける。
【０００９】
循環経路２８と、循環送風経路２４の間には、送風ファン２６および加熱手段（ヒータ）３０を配し、乾燥工程時には、矢印Ｂの方向の温風が流れる循環風路を構成する。
【００１０】
さらに、循環送風経路２４の加熱手段３０の先に位置する接続開口部３１と、循環経路２８との接続部には、接続開口部３１を閉塞可能にする回動自在な封口部材３２を配する。
【００１１】
この第２の従来例は、第１の従来例とは逆方向の乾燥用の循環送風経路を構成し、洗濯時などに発生した洗剤泡が温風供給口２７より逆流して送風ファン２６および加熱手段（ヒータ）３０部に浸入することを封口部材３２にて防止する。
【００１２】
図７は、図６の第２の従来例のドラム式洗濯乾燥機の、上記逆流防止構成の部分断面図
である。図７において、封口部材３２は、回動軸３３にて回動自在に係止され、乾燥工程時には送風ファン２６の風圧で温風Ｂ方向の流れにより、矢印Ｃの方向に回動して開口するが、洗濯時等の送風ファン２６の動作しない場合は、封口部材３２の一辺側に錘３４を設けて、図７の矢印Ｃと逆方向の接続開口部３１を封口する側に付勢している。
【特許文献１】特開２０００−９３６９７号公報
【特許文献２】特開２００６−１３６５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、第１の従来例のドラム式洗濯乾燥機の温風送風経路の構造では、ドラム内と連通する温風送風経路から回転ドラム内に多量に発生した洗剤泡が浸入し、送風ファンや温風発生手段を浸漬し、異臭を発生させたり、信頼性を低下させたりする課題を有していた。
【００１４】
また、第２の従来例のドラム式洗濯乾燥機の温風送風経路の構造では、前記第１の従来例の不具合点であった洗剤泡の浸入は防止できるが、封口部材３２等の構成を、循環送風経路２４の接続開口部３１に構成するため、比較的大型部材である循環送風経路２４の、封口部材取り付け部を精度を高めて構成しなければならないという課題や、組立て作業が複雑になるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決する為に、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、洗濯物を乾燥させるための加熱手段および送風手段からの温風を、回転ドラムを内包した水受け槽内に導く循環送風経路と、前記循環送風経路を回動により開閉する仕切り板とを備え、前記仕切り板は、回動軸にて前記循環送風経路内に温風の流れに対し、前記回動軸から下流側へ所定の角度で傾斜させて支持され、前記送風手段からの温風により開状態となり、温風停止時には前記仕切り板に装着された錘により閉状態とするように構成し、前記仕切り板は、前記錘を取り付けるための凹状の溝を前記回動軸から上流側下面に設けると共に、上流側の先端から前記錘の前記凹状の溝の下端方向に向けて傾斜した面を設けた洗剤泡逆流防止構造を有し、前記洗剤泡逆流防止構造は、前記循環送風経路の横断面の端から中央側へ、その開口面積を小さくするように板状リブを形成し、温風閉状態時には前記仕切り板の傾斜面を前記板状リブに当接させ、かつ前記仕切り板の傾斜面先端を前記板状リブより上流側に突出させたものである。
【００１６】
これによって、簡単な構成で仕切り板の動作が、確実なものとなるので、循環送風経路内に内設された加熱手段や送風手段へのドラム内からの洗剤泡の浸入による浸漬を防止して、異臭発生の防止や、加熱手段および送風手段の信頼性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のドラム式洗濯乾燥機は、洗剤泡が異常に発生したような場合でも、循環送風経路内の加熱手段および送風手段への洗剤泡の浸入を防止できる構成を、確実かつ簡単に実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
第１の発明は、水平方向または傾斜方向に回転軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包し本体に弾性的に支持した水受け槽と、洗濯物を乾燥させるための加熱手段および送風手段から構成される温風発生手段と、前記水受け槽に連結され、温風を前記水受け槽内に導く循環送風経路と、前記循環送風経路内に設けられ、回動することで前記循環送風経路を開閉する仕切り板とを備え、前記仕切り板は、回動軸にて前記循環送風経路内の温風の流れに対し、前記回動軸から下流側へ所定の角度で傾斜させて支持され、前記温風
発生手段からの温風により開状態となり、温風停止時には前記仕切り板に装着された錘により閉状態とするように構成し、前記仕切り板は、前記錘を取り付けるための凹状の溝を前記回動軸から上流側の前記仕切り板下面に設けると共に、上流側の先端から前記錘の前記凹状の溝の下端方向に向けて傾斜面を設けた洗剤泡逆流防止構造を有し、前記洗剤泡逆流防止構造は、前記循環送風経路の横断面の端から中央側へ、その開口面積を小さくするように板状リブを形成し、温風閉状態時には前記仕切り板の傾斜面を前記板状リブに当接させ、かつ前記仕切り板の傾斜面先端を前記板状リブより上流側に突出させたものであり、乾燥行程時に温風は前記突出部の傾斜面を押圧するので、温風による仕切り板の開放動作を確実にすることができ、温風による仕切り板の開閉の信頼性を高めることができる。
【００１９】
第２の発明は、特に第１の発明の洗剤泡逆流防止構造を、仕切り板に温風発生手段から送風された風が当たる面の縁部には、流れの上方に向けてリブ体を延設し、その内方は肉薄構造にしたことにより、仕切り板の重量を軽量化して可動し易くするので温風による開き動作を円滑にするとともに、縁部分の隙間空間を小さくして温風が無い場合の密閉性を高めて泡の浸入をより高い信頼性で防止することができる。
【００２０】
第３の発明は、特に第１または第２の発明の洗剤泡逆流防止構造を、略円筒状の円筒枠体から一体に板状のリブを形成し、錘を装着した仕切り板を回動軸にて前記円筒枠体に軸支してユニット部材として準備し、前記ユニット部材を循環送風経路内に装着したものであり、予めこのユニット部材を準備しておき、製品組立工程時に組み込むことにより、複雑な構成を簡略化して組立てすることができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する、また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機について、図１〜４を用いて説明する。図１は、本実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の概略断面図、図２は、同ドラム式洗濯乾燥機の温風送風経路近傍の要部断面図、図３は、同ドラム式洗濯乾燥機の洗剤泡逆流防止構造要部断面図、図４は、同ドラム式洗濯乾燥機の洗剤泡逆流防止構造の仕切り板詳細断面図、である。
【００２３】
図１において、ドラム式洗濯乾燥機の本体１内に、円筒形状の周壁に多数の小孔２３を形成した回転ドラム２１を回転自在に支持した水受け槽２２を配し、使用者は本体１前面の開閉自在の扉２部分より衣類を回転ドラム２１内部に投入し洗濯、すすぎ、脱水等の一連の洗濯行程を行う。その後衣類の乾燥を行う場合、水受け槽２２前方上部の排気口２９から内部の水分を含んだ空気を吸引し、水受け槽２２の後面に形成した温風供給口２７より、温風を回転ドラム２１内部に供給して内部の衣類の乾燥を行う。
【００２４】
上記温風の供給のために、排気口２９に接続した循環送風経路２４と、温風供給口２７に接続した循環経路２８との中間部に、送風ファン２６および加熱手段（ヒータ）３０等を配した温風送風経路を構成する。
【００２５】
乾燥行程時には、送風ファン２６および加熱手段（ヒータ）３０により、温風は矢印Ｄ方向に流れるが、洗濯行程中には、送風ファン２６および加熱手段（ヒータ）３０の動作は停止する。この場合、洗濯行程中に、回転ドラム２１内部に発生した洗剤泡が、温風供給口２７から矢印Ｅ方向に逆流して、加熱手段（ヒータ）３０や、送風ファン２６を駆動するファンモータ２６ａに到達して絶縁劣化等の不具合を生じてはならない。その防止の為、循環送風経路２４の循環経路２８への接続部４１の先端開口部４２に洗剤泡逆流防止
構造４３を構成する。
【００２６】
本願実施の形態の洗剤泡逆流防止構造４３周辺構成の詳細を、図２の要部断面図、図３の詳細断面図、図４（ａ）の仕切り板詳細断面図および図４（ｂ）の図４（ａ）における仕切り板のＭ方向から見た平面図にて説明する。
【００２７】
洗剤泡逆流防止構造４３は、略円筒状の円筒枠体４６と、円筒枠体４６内部に回動軸４４にて矢印Ｆ方向に回転自在に仕切り板４５を軸支する。さらに、該洗剤泡逆流防止構造４３は、循環送風経路２４の略円筒形状に形成した循環接続部４１の内径部に挿入係止し、循環経路２８の上端部４７も筒状に形成し、循環送風経路２４の循環接続部４１を内方に挿入固定する。
【００２８】
図３の洗剤泡逆流防止構造４３の詳細断面図において、仕切り板４５は、回動軸４４にて円筒枠体４６に回転自在に軸支されると共に、図３における回動軸４４の左側に錘４９を凹状溝４８内部に嵌着固定し、この錘４９の重力により、図３における反時計方向の回動力が付勢され、温風の流れない場合には絶えず錘４９の付勢力にて、円筒枠体４６内部を閉塞した状態を保つようになっているが、乾燥行程時には温風の風圧により、矢印Ｆ方向に回動して、温風の通過を可能にする。
【００２９】
また、温風のない状態では、仕切り板４５の位置は、取付状態で矢印Ｆ方向に角度Ｇだけ水平線から傾斜させた状態に保持されるように、左側の先端部５０が当接保持される板状リブ５１を円筒枠体４６の横断面の端から中央側に開口面積を少なくするように一体形成する。
【００３０】
仕切り板４５の形状について図４（ａ）の詳細断面図および図４（ｂ）の詳細平面図にて説明する。
【００３１】
仕切り板４５の先端部５０の、円筒枠体４６の板状リブ５１に当接する部分は、凹状溝４８下端にむけて、下面傾斜面５２を形成し、板状リブ５１の当接面にも傾斜した接触面５３を構成するとともに、下面傾斜面５２は板状リブ５１上面より上方にＫ寸法突出させる。また、仕切り板４５の先端部５０と反対側の円筒枠体４６の内壁５４に近接する縁部５５は、上方にリブ体５６を高さＬ寸法延設し、そのリブ体５６の外周面を内壁５４に限りなく近接させるとともに、縁部５５の内方は薄肉構造５７とし、回動軸４４をはさんで右側Ｈ部の重量を軽くしている。
【００３２】
また、仕切り板４５の回動軸４４をはさんで左側Ｊ部の投影面積Ｓｊは、右側Ｈ部の投影面積Ｓｈより狭い面積（Ｓｊ＜Ｓｈ）となるように構成すると共に、左側Ｊ部の重量Ｗｊは、右側Ｈ部の重量Ｗｈより重く（Ｗｊ＞Ｗｈ）なるように、錘４９の重量を設定する。
【００３３】
以上のように構成された、洗剤泡逆流防止構造について、以下その動作、作用を説明する。
【００３４】
洗濯行程時等の送風ファン２６が停止している場合は、錘４９の重量により、Ｈ部分の重量ＷｈよりＪ部分の重量Ｗｊが重いので、仕切り板４５が循環接続部４１を閉塞する状態となる。
【００３５】
また、洗剤泡が発生して逆流の恐れある場合には、仕切り板４５外周部は上方に向けて延設したリブ体５６が円筒枠体４６の内壁５４に限りなく近接しているので、洗剤泡が逆流して浸入する事を防いでいる。
【００３６】
一方、送風ファン２６が回転駆動している場合は、Ｈ部分の投影面積ＳｈがＪ部分の投影面積Ｓｊより大きく、また仕切り板４５は温風送風の流れに対し、回動軸から下流側へ所定の角度Ｇで傾斜した状態で位置しているので、上流側に当たる風も下流側へと流れ方向を変えるため、送風ファン２６の風圧が、Ｈ側に付加され、Ｈ側に作用する押圧力Ｐｈが、Ｊ側に作用する押圧力Ｐｊに対し大きくなる（Ｐｈ＞Ｐｊ）ので、仕切り板４５は、図２および３で示した矢印Ｆのように、循環接続部４１を開放する側に回動する。
【００３７】
また、洗剤泡逆流防止構造４３の円筒枠体４６は、中央側へその開口面積を小さくするように立てた板状のリブ５１に温風が当たることにより、風の流れ方向が円筒枠体４６の中央側へ向かうため、温風は仕切り板４５の裏面即ち、下面傾斜面５２に当たり、よりスムーズに仕切り板４５が開状態になるようにしている。
【００３８】
また、仕切り板４５に温風発生手段からの送風が当たる面の縁部５５には、流れの上方に向けてリブ体５６を延設し、その内方は肉薄構造５７にしたことにより、仕切り板の重量を軽量化して可動し易くするので開閉動作を円滑にするとともに、縁部５５と、円筒枠体４６の内壁５４との隙間空間を小さくして温風の無い場合の密閉性を高めて泡に浸入をより高い信頼性で防止することができる。
【００３９】
上記のように、本実施の形態のドラム式洗濯乾燥機は、洗濯行程時においては、循環送風経路２４等への洗剤泡の浸入を確実に防止することができると共に、仕切り板４５が、送風ファン２６の駆動と連動して回動することにより、循環接続部４１を円滑に開閉する事ができる。
【００４０】
また、上記の仕切り板４５を、略円筒状の円筒枠体４６内部に構成して洗剤泡逆流防止構造４３としてユニット部材として準備しておき、製品組立工程時の、循環接続部４１に循環経路２８を接続する工程時に組み込むようにすることができるので、開閉動作を予めユニットで検査しておく等の事前確認も可能となり、安定した工程能力の確保や複雑な構成を簡略化して組立てが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、使用者が誤って洗剤を入れすぎて、洗剤泡が異常に発生しても、送風加熱経路内の加熱手段および送風手段への洗剤泡の進入を防止できるので、泡浸漬による異臭の発生の防止し、また、加熱手段および送風手段の信頼性を確保することができるので、洗剤の浸漬と信頼性を要する部品を搭載した各種機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯乾燥機の概略断面図
【図２】同ドラム式洗濯乾燥機の温風送風経路近傍の要部断面図
【図３】同ドラム式洗濯乾燥機の洗剤泡逆流防止構造要部断面図
【図４】（ａ）同ドラム式洗濯乾燥機の洗剤泡逆流防止構造の仕切り板詳細断面図（ｂ）同ドラム式洗濯乾燥機の洗剤泡逆流防止構造の詳細平面図
【図５】第１の従来例のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図６】第２の従来例のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図７】第２の従来例のドラム式洗濯乾燥機の洗剤泡逆流防止構造の部分断面図
【符号の説明】
【００４３】
１  本体
２１  回転ドラム
２２  水受け槽
２４  循環送風経路
２６  送風ファン（送風手段）
３０  ヒータ（加熱手段）
４３  洗剤泡逆流防止構造
４４  回動軸
４５  仕切り板
４８  凹状の溝
４９  錘
５２  傾斜面
【図１】
0004386106.tif 000002
【図２】
0004386106.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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