(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心軸が上下方向に向いた筒状の外形を成している静磁場形成手段であって、前記筒状の外形の内部にある下面が開放された撮像空間に静磁場を形成する静磁場形成手段と、
前記撮像空間に勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、
前記撮像空間に高周波磁場を形成する高周波磁場形成手段と、
上体が起きた状態である撮像対象を支持する支持手段と、
前記撮像空間から前記ＲＦコイルを通じて磁気共鳴信号を測定する測定手段と、
前記測定した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する画像生成手段と、
を具備する磁気共鳴撮像装置であって、
装置本体が設置された床面よりも下の位置から前記撮像空間までの上下方向において前記支持手段を昇降させることにより、前記撮像対象を前記撮像空間に搬入し、前記撮像対象を前記撮像空間から搬出する昇降手段を具備し、
前記床面から前記床面よりも下の位置まで間、前記撮像対象が通る通路が形成されており、
前記支持手段は、前記上体が起きた状態の撮像対象が着座する着座部、前記撮像対象の背部が接する背もたれ部及び前記撮像対象の後頭部が接するヘッドレスト部が一体化されたことを特徴とする磁気共鳴撮像装置。
【請求項２】
前記通路に階段が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴撮像装置。
【請求項３】
前記支持手段は、前記撮像対象の額部に当接し前記ヘッドレスト部に前記撮像対象の頭部を固定する第１のベルトと、前記撮像対象の下顎部に当接し前記ヘッドレスト部に前記撮像対象の頭部を固定する第２のベルトと、前記撮像対象の肩部に当接し前記背もたれ部に前記撮像対象の肩部を固定する第３のベルトと、前記撮像対象の腰部に当接し前記背もたれ部に前記撮像対象の腰部を固定する第４のベルトとを具備することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の磁気共鳴撮像装置。
【請求項４】
前記第３のベルトは、前記撮像対象の脇の下を通ることを特徴とする請求項３に記載の磁気共鳴撮像装置。
【請求項５】
前記第３のベルトは、前記撮像対象の肩部と同じ側の脇の下を通ることを特徴とする請求項４に記載の磁気共鳴撮像装置。
【請求項６】
前記第３のベルトは、前記撮像対象の肩部と異なる側の脇の下を通ることを特徴とする請求項４に記載の磁気共鳴撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像対象支持装置および磁気共鳴撮像装置に関し、特に、撮像対象を少なくとも上体が起きた状態で支持する撮像対象支持装置、および、少なくとも上体が起きた状態の撮像対象を撮像する磁気共鳴撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
磁気共鳴撮像装置では、静磁場を形成した撮像空間内に撮像対象を搬入し、勾配磁場および高周波磁場を印加して撮像対象内に磁気共鳴信号を発生させ、その受信信号に基づいて断層像を生成する。撮像対象は患者であることが多いので、撮像空間には横臥状態で搬入され、その状態で撮像される。
【０００３】
磁気共鳴撮像の高速化にともなってリアルタイム（ｒｅａｌ  ｔｉｍｅ）撮像が可能となり、患者ばかりでなく、学術研究のために健康な被験者について、活動中の脳を撮像することも行われる。すなわち、感覚的刺激に対応する脳の活動または身体各部の自発運動に対応する脳の活動を撮像することにより、脳の機能を解明する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
通常の人間の活動は上体が起きた状態で行われることが多いので、脳活動状態研究のための撮像を横臥状態で行うと、本来の脳の活動状態を必ずしも正確に撮像できるとは限らないという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、撮像対象の本来の活動状態に近い状態で撮像を行う磁気共鳴撮像装置、および、そのような磁気共鳴撮像装置のための撮像対象支持装置を実現することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（１）上記の課題を解決するための第１の観点での発明は、上体が起きた状態の撮像対象が着座する着座部、前記撮像対象の背部が接する背もたれ部および前記撮像対象の後頭部が接するヘッドレスト部を一体化した撮像対象支持手段と、前記撮像対象の額部に当接し前記ヘッドレスト部に前記撮像対象の頭部を固定する第１のベルトと、前記撮像対象の下顎部に当接し前記ヘッドレスト部に前記撮像対象の頭部を固定する第２のベルトと、前記撮像対象の肩部に当接し前記背もたれ部に前記撮像対象の肩部を固定する第３のベルトと、前記撮像対象の腰部に当接し前記背もたれ部に前記撮像対象の腰部を固定する第４のベルトとを具備することを特徴とする撮像対象支持装置である。
【０００７】
（２）上記の課題を解決するための第２の観点での発明は、前記第３のベルトは前記撮像対象の脇の下を通ることを特徴とする（１）に記載の撮像対象支持装置である。
【０００８】
（３）上記の課題を解決するための第３の観点での発明は、前記第３のベルトは前記撮像対象の肩部と同じ側の脇の下を通ることを特徴とする（２）に記載の撮像対象支持装置である。
【０００９】
（４）上記の課題を解決するための第４の観点での発明は、前記第３のベルトは前記撮像対象の肩部と異なる側の脇の下を通ることを特徴とする（２）に記載の撮像対象支持装置である。
【００１０】
（５）上記の課題を解決するための第５の観点での発明は、撮像空間において撮像対象を支持する支持手段と、前記撮像空間に静磁場を形成する静磁場形成手段と、前記撮像空間に勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、前記撮像空間に高周波磁場を形成する高周波磁場形成手段と、前記撮像空間から磁気共鳴信号を測定する測定手段と、前記測定した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する画像生成手段とを有する磁気共鳴撮像装置であって、前記支持手段として（１）ないし（４）のうちの１つに記載の撮像対象支持装置を用いることを特徴とする磁気共鳴撮像装置である。
【００１１】
（６）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、撮像空間において撮像対象を支持し、前記撮像空間に静磁場を形成し、前記撮像空間に勾配磁場を形成し、前記撮像空間に高周波磁場を形成し、前記撮像空間から磁気共鳴信号を測定し、前記測定した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する磁気共鳴撮像方法であって、前記撮像対象の支持を（１）ないし（４）のうちの１つに記載の撮像対象支持装置を用いて行うことを特徴とする磁気共鳴撮像方法である。
【００１２】
（作用）
本発明では、上体が起きた状態で撮像対象の磁気共鳴撮像を行う。また、撮像対象を支持する支持手段に、撮像対象の上体を固定するベルト設けて撮像対象の固定を確実にする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態に限定されるものではない。図１に磁気共鳴撮像装置のブロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の装置に関する実施の形態の一例が示される。本装置の動作によって、本発明の方法に関する実施の形態の一例が示される。
【００１４】
図１に示すように、本装置はマグネットシステム（ｍａｇｎｅｔ  ｓｙｓｔｅｍ）１１を有する。マグネットシステム１１は主磁場コイル部１０１および勾配コイル部１０５を有する。これら各コイル部は概ね円筒状の外形を有し、互いに同軸的に配置されている。マグネットシステム１１のボア（ｂｏｒｅ）の方向は垂直方向となっている。そこで、これを縦型ボアマグネットシステムという。
【００１５】
マグネットシステム１１の内部空間に、撮像対象である被験者３１が座席４３に着座して搬入される。座席４３に着座することにより被験者３１は上体を立てた状態となる。被験者３１は後述するベルト（ｂｅｌｔ）で座席４３に固定されている。座席４３は座席駆動部１１１で駆動され垂直方向に進退する。
【００１６】
座席４３および後述のベルトからなる装置は、本発明の撮像対象支持装置の実施の形態の一例である。本支持装置の構成によって、本発明の撮像対象支持装置に関する実施の形態の一例が示される。座席４３は、本発明における撮像対象支持手段の実施の形態の一例である。座席４３は、また、本発明における支持手段の実施の形態の一例である。座席４３およびベルトについては後にあらためて説明する。
【００１７】
被験者３１の頭部は、座席４３の背もたれ部分の上部に取り付けられたＲＦコイル（ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｃｏｉｌ）部３３の中に収容されている。ＲＦコイル部３３は、例えばＴＥＭレゾネータ（ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｍａｇｎｅｔｉｃ  ｍｏｄｅ  ｒｅｓｏｎａｔｏｒ）型のＲＦコイルを用いて構成される。なお、ＲＦコイルはＴＥＭレゾネータ型のものに限らず、例えば、バードケージ（ｂｉｒｄｃａｇｅ）型コイルやサドル（ｓａｄｄｌｅ）型コイル等、適宜のＲＦコイルであって良い。ＲＦコイル部３３も概ね円筒状の外形を有し、マグネットシステム１１の内部空間に主磁場コイル部１０１および勾配コイル部１０５と同軸的に配置される。
【００１８】
主磁場コイル部１０１はマグネットシステム１１の内部空間に静磁場を形成する。主磁場コイル部１０１は、本発明における静磁場形成手段の実施の形態の一例である。静磁場の方向は垂直方向である。主磁場コイル部１０１は例えば超伝導コイルを用いて構成される。なお、超伝導コイルに限らず常伝導コイル等を用いて構成しても良いのはもちろんである。
【００１９】
勾配コイル部１０５は静磁場強度に勾配を持たせるための勾配磁場を生じる。発生する勾配磁場は、スライス（ｓｌｉｃｅ）勾配磁場、リードアウト（ｒｅａｄ  ｏｕｔ）勾配磁場およびフェーズエンコード（ｐｈａｓｅ  ｅｎｃｏｄｅ）勾配磁場の３種であり、これら３種類の勾配磁場に対応して勾配コイル部１０５は図示しない３系統の勾配コイルを有する。
【００２０】
ＲＦコイル部３３は静磁場空間に被験者３１の体内のスピン（ｓｐｉｎ）を励起するための高周波磁場を形成する。高周波磁場を形成することをＲＦ励起信号の送信という。ＲＦ励起信号の送信は、ＲＦコイル部３３とは別の送信専用のＲＦコイルで行うようにしても良い。ＲＦコイル部３３は、また、励起されたスピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴信号を受信する。
【００２１】
勾配コイル部１０５には勾配駆動部１３１が接続されている。勾配駆動部１３１は勾配コイル部１０５に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。勾配コイル部１０５および勾配駆動部１３１からなる部分は、本発明における勾配磁場形成手段の実施の形態の一例である。勾配駆動部１３１は、勾配コイル部１０５における３系統の勾配コイルに対応する図示しない３系統の駆動回路を有する。
【００２２】
ＲＦコイル部３３にはＲＦ駆動部１４１が接続されている。ＲＦ駆動部１４１はＲＦコイル部３３に駆動信号を与えてＲＦ励起信号を送信し、被験者３１の体内のスピンを励起する。ＲＦコイル部３３およびＲＦ駆動部１４１からなる部分は、本発明における高周波磁場形成手段の実施の形態の一例である。
【００２３】
ＲＦコイル部３３にはデータ収集部１５１が接続されている。データ収集部１５１はＲＦコイル部３３が受信した受信信号を取り込み、それをディジタルデータ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｄａｔａ）として収集する。ＲＦコイル部３３およびデータ収集部１５１からなる部分は、本発明における測定手段の実施の形態の一例である。
【００２４】
座席駆動部１１１、勾配駆動部１３１、ＲＦ駆動部１４１およびデータ収集部１５１には制御部１６１が接続されている。制御部１６１は、座席駆動部１１１ないしデータ収集部１５１をそれぞれ制御する。
【００２５】
データ収集部１５１の出力信号はデータ処理部１７１に入力される。データ処理部１７１は、データ収集部１５１から取り込んだデータを図示しないメモリ（ｍｅｍｏｒｙ）に記憶する。メモリ内にはデータ空間が形成される。データ空間は２次元フーリエ（Ｆｏｕｒｉｅｒ）空間を構成する。データ処理部１７１は、これら２次元フーリエ空間のデータを２次元逆フーリエ変換して被験者３１の頭部の断層像を再構成する。データ処理部１７１は、本発明における画像生成手段の実施の形態の一例ある。
【００２６】
データ処理部１７１は制御部１６１に接続されている。データ処理部１７１は制御部１６１の上位にあってそれを統括する。データ処理部１７１には、表示部１８１および操作部１９１が接続されている。表示部１８１は、データ処理部１７１から出力される再構成画像および各種の情報を表示する。操作部１９１は、操作者によって操作され、各種の指令や情報等をデータ処理部１７１に入力する。
【００２７】
図２および図３に、マグネットシステム１１の外観を待機状態にある被験者３１とともに示す。図２は斜視図、図３は一部を断面で表した側面図である。同図に示すように、マグネットシステム１１は、床面ＦＬに設けられた四本の支柱１３によって支持されている。
【００２８】
マグネットシステム１１の下の床面ＦＬには、ピット（ｐｉｔ）２１が設けられている。ピット２１内には、床面から下る階段５１が設けられている。被験者３１が着座した座席４３は、座席昇降機構４１によりピット２１の底まで降下した状態にある。座席４３および座席昇降機構４１は、後述するモーター等を除き非磁性材料を用いて構成される。
【００２９】
被験者３１の前には、楽器等のキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）４５が設置されている。キーボード４５は撮像時に被験者３１に操作させるものである。キーボード４５は座席と一体化されている。被験者３１がキーボード４５およびその周囲を目視できるように、ＲＦコイル部３３内には図示しない鏡が設けられている。
【００３０】
なお、被験者３１に操作させるものは楽器等のキーボードに限るものではなく、実験の目的に応じて、例えば情報機器のキーボードやその他の操作具、筆記具、工具等、手で操作する各種の器具であって良い。あるいは、実験の目的によっては足で操作する器具を用いるようにしても良い。
【００３１】
支柱１３のうちの１つには、操作者３５が操作する昇降操作スイッチ（ｓｗｉｔｃｈ）４７が設けられている。昇降操作スイッチ４７は操作部１９１の一部を構成する。昇降操作スイッチ４７の操作に基づく指令は、データ処理部１７１および制御部１６１を通じて座席駆動部１１１に与えられる。なお、昇降操作スイッチ４７の信号は座席駆動部１１１に直接与えるようにしても良い。
【００３２】
座席駆動部１１１は、指令に応じて座席昇降機構４１を介して座席４３を昇降させる。すなわち、撮像時には図４に示すように座席４３を上昇させて被験者３１をＲＦコイル部３３とともに撮像空間に搬入し、撮像終了が終了したら図１および図２に示した待機位置まで下降させる。座席昇降機構４１については後にあらためて説明する。
【００３３】
撮像時のマグネットシステム１１と被験者３１およびＲＦコイル部３３の相互関係を図５に示す。同図に示すように、被験者３１の頭部およびＲＦコイル部３３が、マグネットシステム１１の中心すなわちマグネットセンタ（ｍａｇｎｅｔｃｅｎｔｅｒ）の撮像領域に位置する。
【００３４】
図６に、座席昇降機構４１の模式的構成を座席４３との関係において示す。同図に示すように、本機構はネジ棒４０１を有する。ネジ棒４０１は、両端が図示しない軸受けで支持されて垂直方向に延在している。ネジ棒４０１の長さは、座席４３の所定の昇降距離よりやや長くなっている。
【００３５】
ネジ棒４０１の下端部にはプーリー（ｐｕｌｌｅｙ）４０３が固定され、このプーリー４０３にベルト（ｂｅｌｔ）４０５を介してプーリー４０７の回転が伝えられる。プーリー４０７は方向変換器４０９を介して結合されたモーター（ｍｏｔｏｒ）４１１で駆動されて回転する。モーター４１１は正逆両方向に回転可能なものである。
【００３６】
ネジ棒４０１にはナット（ｎｕｔ）４１３が螺合している。ナット４１３の側面は座席４３の背面に固定されている。座席４３は、腰掛け部４３１、足載せ部４３３および背もたれ部４３５を一体化したものとなっている。腰掛け部４３１は、本発明におけ着座部の実施の形態の一例である。背もたれ部４３５は、本発明における背もたれ部の実施の形態の一例である。腰掛け部４３１は、足載せ部４３３からの高さが調節可能になっている。背もたれ部４３５の上部にＲＦコイル部３３が取り付けられている。
【００３７】
座席４３は、図示しないガイド（ｇｕｉｄｅ）機構により可動方向が垂直方向に限定されている。このため、モーター４１１でネジ棒４０１をその螺旋の後退方向に回転させることにより座席４３を上昇させることができ、螺旋の進行方向に回転させることにより座席４３を下降させることができる。
【００３８】
図７に、座席４３の模式的構成を、被験者３１との関係において示す。なお、ＲＦコイル部は図示を省略する。同図の（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。同図に示すように、背もたれ部４３５の上部には被験者３１の後頭部が接するヘッドレスト（ｈｅａｄ  ｒｅｓｔ）４３７が設けられている。ヘッドレスト４３７は、本発明におけるヘッドレスト部の実施の形態の一例である。
【００３９】
ヘッドレスト４３７はベルト４４１，４４３を備えている。ベルト４４１は、本発明における第１のベルトの実施の形態の一例である。ベルト４４３は、本発明における第２のベルトの実施の形態の一例である。ベルト４４１，４４３は被験者３１の頭部をヘッドレスト４３７に固定するものであり、ベルト４４１は額部を回って上頭部をヘッドレスト４３７に拘束し、ベルト４４３は下顎部を回って下頭部をヘッドレスト４３７に拘束する。なお、ベルト４４１，４４３は、図示しない長さ調節手段および緊結手段を有する。ベルト４４３は、下顎の先端と当接する部分にパッド（ｐｕｄ）を有する。被験者３１の頚部はコルセット（ｃｏｒｓｅｔ）４５１で拘束されている。
【００４０】
背もたれ部４３５はベルト４４７，４４９を有する。ベルト４４７，４４９は被験者３１の両肩および腰部を背もたれ部４３５にそれぞれ固定するものである。ベルト４４９は腰部の前を回って被験者３１の腰部を背もたれ部４３５に拘束する。ベルト４４７は被験者３１の肩部の前を通り、被験者３１の体前部で一端がベルト４４９に連結されている。ベルト４４７，４４９は、図示しない長さ調節手段および緊結手段を有する。ベルト４４７は、本発明における第３のベルトの実施の形態の一例である。ベルト４４９は、本発明における第４ベルトの実施の形態の一例である。
【００４１】
このように、ベルト４４１，４４３で被験者３１の頭部を固定することにより、頭部の位置を不動にする。これによって、上体が起きた状態で撮像する場合の頭部の動き易さを無くすことができる。また、ベルト４４７，４４９で両肩および腰部をそれぞれ背もたれ部４３５に固定することにより、上体の姿勢の崩れを防止することができる。したがって、頭部から腰部までの上体を所定の姿勢を保った状態で固定することができる。
【００４２】
両肩を固定するベルト４４７は、図８または図９に示すように、両脇の下を通すようにしても良い。図８は肩と同じ側の脇の下を通すもの、図９は肩と反対側の脇の下を通すものである。このようにすることにより、両肩の固定をさらに確実にすることができる。
【００４３】
本装置の動作を説明する。操作者３５は、先ず、ピット２１内に下降している座席４３に被験者３１を着席させ、ベルト４４１〜４４９で座席４３に拘束する。次に、頭部にＲＦコイル部３３を装着する。次に、スイッチ４７を操作して座席昇降機構４１を作動させることにより座席４３を上昇させて、被験者３１を図５に示した撮像位置まで搬送する。
【００４４】
次に、操作者３５は操作部１９１を操作して撮像を開始する。撮像は制御部１６１による制御の下で進行する。図１０に、磁気共鳴撮像に用いるパルスシーケンス（ｐｕｌｓｅ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）の一例を示す。このパルスシーケンスは、スピンエコー（ＳＥ：Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ）法のパルスシーケンスである。
【００４５】
すなわち、（１）はＳＥ法におけるＲＦ励起用の９０°パルスおよび１８１°パルスのシーケンスであり、（２）、（３）、（４）および（５）は、同じくそれぞれ、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒ、フェーズエンコード勾配ＧｐおよびスピンエコーＭＲのシーケンスである。なお、９０°パルスおよび１８１°パルスはそれぞれ中心信号で代表する。パルスシーケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。
【００４６】
同図に示すように、９０°パルスによりスピンの９０°励起が行われる。このときスライス勾配Ｇｓが印加され所定のスライスについての選択励起が行われる。９０°励起から所定の時間後に、１８０°パルスによる１８０°励起すなわちスピン反転が行われる。このときもスライス勾配Ｇｓが印加され、同じスライスについての選択的反転が行われる。
【００４７】
９０°励起とスピン反転の間の期間に、リードアウト勾配Ｇｒおよびフェーズエンコード勾配Ｇｐが印加される。リードアウト勾配Ｇｒによりスピンのディフェーズ（ｄｅｐｈａｓｅ）が行われる。フェーズエンコード勾配Ｇｐによりスピンのフェーズエンコードが行われる。
【００４８】
スピン反転後、リードアウト勾配Ｇｒでスピンをリフェーズ（ｒｅｐｈａｓｅ）してスピンエコーＭＲを発生させる。スピンエコーＭＲは、エコー中心に関して対称的な波形を持つＲＦ信号となる。中心エコーは９０°励起からＴＥ（ｅｃｈｏ  ｔｉｍｅ）後に生じる。スピンエコーＭＲはデータ収集部１５１によりビューデータ（ｖｉｅｗ  ｄａｔａ）として収集される。このようなパスルシーケンスが周期ＴＲ（ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎ  ｔｉｍｅ）で６４〜５１２回繰り返される。繰り返しのたびにフェーズエンコード勾配Ｇｐを変更し、毎回異なるフェーズエンコードを行う。これによって、６４〜５１２ビューのビューデータが得られる。
【００４９】
磁気共鳴撮像用パルスシーケンスの他の例を図１１に示す。このパルスシーケンスは、グラディエントエコー（ＧＲＥ：Ｇｒａｄｉｅｎｔ  Ｅｃｈｏ）法のパルスシーケンスである。
【００５０】
すなわち、（１）はＧＲＥ法におけるＲＦ励起用のα°パルスのシーケンスであり、（２）、（３）、（４）および（５）は、同じくそれぞれ、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒ、フェーズエンコード勾配ＧｐおよびスピンエコーＭＲのシーケンスである。なお、α°パルスは中心信号で代表する。パルスシーケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。
【００５１】
同図に示すように、α°パルスによりスピンのα°励起が行われる。αは９０以下である。このときスライス勾配Ｇｓが印加され所定のスライスについての選択励起が行われる。
【００５２】
α°励起後、フェーズエンコード勾配Ｇｐによりスピンのフェーズエンコードが行われる。次に、リードアウト勾配Ｇｒにより先ずスピンをディフェーズし、次いでスピンをリフェーズして、グラディエントエコーＭＲを発生させる。グラディエントエコーＭＲは、エコー中心に関して対称的な波形を持つＲＦ信号となる。中心エコーはα°励起からＴＥ後に生じる。
【００５３】
グラディエントエコーＭＲはデータ収集部１５１によりビューデータとして収集される。このようなパスルシーケンスが周期ＴＲで６４〜５１２回繰り返される。繰り返しのたびにフェーズエンコード勾配Ｇｐを変更し、毎回異なるフェーズエンコードを行う。これによって、６４〜５１２ビューのビューデータが得られる。
【００５４】
図１０または図１１のパルスシーケンスによって得られたビューデータが、データ処理部１７１のメモリに収集される。なお、パルスシーケンスはＳＥ法またはＧＲＥ法に限るものではなく、例えばファーストスピンエコー（ＦＳＥ：Ｆａｓｔ  Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ）法やエコープラナーイメージング（ＥＰＩ：Ｅｃｈｏ  Ｐｌａｎａｒ  Ｉｍａｇｉｎｇ）等、他の適宜の技法のものであって良いのはいうまでもない。
【００５５】
データ処理部１７１は、ビューデータを２次元逆フーリエ変換して被験者３１の頭部の断層像を再構成する。再構成画像は表示部１８１により可視像として表示される。
【００５６】
このような撮像を被験者３１に所定のキーボード操作を行わせながら行い、得られた画像に基づいて被験者３１の脳の機能を調べる。被験者３１は上体が起きた状態でキーボード操作を行うので、人間が通常に行動するのと同様な状態で操作をすることができる。このとき、頭部を含む上体を確実に固定した状態で撮像を行うので、撮像対象の位置ずれやモーションアーチファクト（ｍｏｔｉｏｎ  ａｒｔｉｆａｃｔ）等を生じることなく、通常行動時の脳の機能を正しく撮像することができる。
【００５７】
なお、被験者３１が上記のような手指の操作を行う場合ばかりでなく、例えば、視覚、聴覚、味覚、嗅覚、触覚等の感覚器官の刺激を受けた場合についても、通常行動時の脳の機能を正しく撮像することができる。
【００５８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、撮像対象の本来の活動状態に近い状態で撮像を行う磁気共鳴撮像装置、および、そのような磁気共鳴撮像装置のための撮像対象支持装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図である。
【図２】図１に示した装置のマグネットシステムの外観を待機状態の撮像対象とともに示す斜視図である。
【図３】図１に示した装置のマグネットシステムの外観を待機状態の撮像対象および操作者とともに示す側面図である。
【図４】図１に示した装置のマグネットシステムの外観を撮像状態の撮像対象とともに示す斜視図である。
【図５】撮像状態における撮像対象とマグネットシステムとの関係を示す図である。
【図６】図１に示した装置における座席昇降機構の模式的構成を示す図である。
【図７】図１に示した装置における座席の模式的構成を示す図である。
【図８】図１に示した装置における座席の模式的構成を示す図である。
【図９】図１に示した装置における座席の模式的構成を示す図である。
【図１０】図１に示した装置が実行するパルスシーケンスの一例を示す模式図である。
【図１１】図１に示した装置が実行するパルスシーケンスの一例を示す模式図である。
【符号の説明】
１１  マグネットシステム
３１  撮像対象
３３  ＲＦコイル部
４１  座席昇降機構
４３  座席
４５  キーボード
１０１  主磁場マグネット部
１０５  勾配コイル部
１１１  座席駆動部
１３１  勾配駆動部
１４１  ＲＦ駆動部
１５１  データ収集部
１６１  制御部
１７１  データ処理部
１８１  表示部
１９１  操作部
４３１  腰掛け部
４３３  足載せ部
４３５  背もたれ部
４３７  ヘッドレスト
４４１，４４３，４４７，４４９  ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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