(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右に対向して立設した一対のラック側板の間に商品を上下一列に並べて収納する商品通路を形成するとともに、該商品通路の出口側には出口通路を挟んでベンド機構および通路幅規制板を対向配備し、販売指令に基づくベンド機構の動作により商品通路内に積み上げ収納した商品を最下位から順に落下搬出するようにした自動販売機の商品収納ラックであり、前記通路幅規制板は、その上下部から側方に突出した支持ピンをそれぞれラック側板に形成した上下の設定溝に嵌挿支持してベンド機構との間の出口通路幅を販売商品の径サイズに整合させるようにしたものにおいて、前記上部側の設定溝はその上端溝部が出口通路側に向けて斜め上方に延在するとともに下端溝部が垂下方向に延在した略Ｓ字形を呈した形状となし、前記下部側の設定溝は前記支持ピンを係止する両端溝部が出口通路の外側に向けて斜め下方に延在するとともに前記両端溝部の間を結ぶ案内溝部を凹状に形成して略Ｍ字形を呈した形状となしたことを特徴とする自動販売機の商品収納ラック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶，びん，ペットボトルなどの商品を上下一列に並べて収納するサーペンタイン式商品収納ラックを対象とした自動販売機の商品収納ラックに関する。
【０００２】
【従来の技術】
先ず、頭記したサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機の構成を図２に示す。図において、１は自動販売機の本体ケース、２は前面外扉、２ａは商品取出口、３は断熱内扉、４は商品取出口２ａに通じる商品搬出シュータ、５は庫内の冷却／加熱ユニットであり、本体ケース１の庫内には前後，左右に並ぶ蛇行状の商品収納コラム６ａを画成したサーペンタイン式商品収納ラック６が搭載されており、各コラム６ａの出口側にはベンド機構７および通路幅規制板８が出口通路９を挟んで対向するように組み込まれている。
【０００３】
かかる構成で、缶，びん，ペットボトルなどの商品１０は図示のように商品収納ラック６の各コラム６ａごとに上下一列に積み上げ収納され、販売指令に基づいてベンド機構７が作動すると、最下位に並ぶ商品１０から順に搬出され、シュータ４を経て商品取出口２ａに送出されることは周知の通りである。また、前記のサーペンタイン式商品収納ラックの組立構造は図３に示すごとくであり、左右に対向して立設した一対のラック側板１１の間にラックセグメント１２，トップトレー１３を架設して商品収納コラム６ａを画成し、各コラムごとにその出口側にベンド機構７，通路幅規制板８を組付けている。
【０００４】
ここで、通路幅規制板８の支持構造について、図４で示すように通路幅規制板８の上下部から左右側方に突出した支持ピン８ａをそれぞれラック側板１１に形成した上下の設定溝１４，１５に嵌挿して支持し、ベンド機構７との間の出口通路９の幅ｄ1,ｄ2 をそれぞれ小径商品１０Ｓ，大径商品１０Ｌの径サイズに整合させるようにしたものが公知である。
【０００５】
かかる構造で、小径商品１０Ｓを販売する場合には、通路幅規制板８を図中のＩで表す位置にセットしてベンド機構７との間の出口通路幅をｄ1 に設定する。また、販売商品を大径商品１０Ｌに変更する場合には、通路幅規制板８を上下の設定溝１４，１５に沿って位置ＩからIIに移し替えて出口通路幅をｄ2 に拡大させるようにする。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
昨今の自動販売機は、道路へのはみ出し規制などの問題に対処するためにスリムな構成とすることが要求され、これに合わせて商品収納ラックの奥行き寸法をできる限り縮小して商品の収容効率を高めることが重要課題となっている。
ところで、図４に示した通路幅規制板８の支持構造では、商品１０Ｓ，１０Ｌの径サイズに合わせて通路幅規制板８をＩ→IIあるいはII→Ｉにセット替えする過程で、通路幅規制板８はその上下の支持ピン８ａがラック側板１１に形成した上下の設定溝１４，１５に沿って移動することから、その途中で通路幅規制板８の姿勢が鎖線で表すように斜めに傾き、Ｐ，Ｑで表すような範囲の中で変位して規制板がセット位置Ｉ，IIからラックの奥行き方向に出没する。この場合に、特にＰで表した前方への突き出し範囲ｄが問題であり、この突き出し範囲ｄが大きいと通路幅規制板８とこれに近接する他の機内構造物との干渉を避けるためにラックの奥行き方向に余分な遊び間隙を確保する必要があり、その結果として商品収納ラックの奥行き寸法が増して自動販売機のスリム化が困難となる。かかる点、設定溝１４，１５を図４で表すような形状にすると、通路幅規制板８のセット切替えに伴うラック前方への突き出す範囲ｄが大きくなる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は前記した通路幅規制板のセット切替えに伴う突き出し範囲を縮小してラック奥行き寸法の縮減，ひいては自動販売機のスリム化に寄与できるように改良した自動販売機の商品収納ラックを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、左右に対向して立設した一対のラック側板の間に商品を上下一列に並べて収納する商品通路を形成するとともに、該商品通路の出口側には出口通路を挟んでベンド機構および通路幅規制板を対向配備し、販売指令に基づくベンド機構の動作により商品通路内に積み上げ収納した商品を最下位から順に落下搬出するようにした自動販売機の商品収納ラックであり、前記通路幅規制板は、その上下部から側方に突出した支持ピンをそれぞれラック側板に形成した上下の設定溝に嵌挿支持してベンド機構との間の出口通路幅を販売商品の径サイズに整合させるようにしたものにおいて、前記上部側の設定溝はその上端溝部が出口通路側に向けて斜め上方に延在するとともに下端溝部が垂下方向に延在した略Ｓ字形を呈した形状となし、前記下部側の設定溝は前記支持ピンを係止する両端溝部が出口通路の外側に向けて斜め下方に延在するとともに前記両端溝部の間を結ぶ案内溝部を凹状に形成して略Ｍ字形を呈した形状とする。
【０００９】
商品収納ラックの通路幅規制板を案内支持する設定溝を上記のような形状に定めることにより、商品の径サイズに合わせて通路幅規制板をセット替えする際に規制板がセット位置からラック奥行き方向へ出没する範囲が縮減するようになり、これにより通路幅規制板との干渉を避けるに必要な遊び間隙を縮小して商品収納ラックの奥行き寸法，ひいては自動販売機のスリム化が図れる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１に示す実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図４に対応する同一部材には同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。
図示実施例において、通路幅規制板８の支持構造は基本的に図４と同様であり、通路幅規制板８の上下部から側方に突出した支持ピン８ａをラック側板１１に形成した上下の設定溝１４，１５に嵌挿して支持するようにしているが、図示実施例では上部の設定溝１４および下部の設定溝１５が次記のような形状に定めて形成されている。
【００１１】
すなわち、上部の設定溝１４は略Ｓ字状に曲がりくねった形状を呈しており、その上端溝部１４ａが出口通路９側に向けて斜め上方に延在し、下端溝部１４ｃが垂下方向に延在し、上端溝部１４ａと下端溝部１４ｃとの間を傾斜した案内溝部１４ｂで結んだ形状になる。一方、下部設定溝１５は略Ｍ字形に曲がりくねった形状を呈しており、その両端溝部１５ａ，１５ｂが出口通路９の外側に向けて斜め下方に延在し、両端溝部１５ａと１５ｂの間を結ぶ案内溝部１５ｃが凹状の波形を呈した形状になる。
【００１２】
上記のように上下の設定溝１４，１５の形状を定めることにより、通路幅規制板８を商品の径サイズに合わせて位置ＩとIIの間でセット替えする過程でラックの奥行き方向に出没する範囲Ｐ，Ｑは図示のようになり、図４に表した出没範囲と比べて縮小する。これは、上端溝部１４ａを通路内側に向けて斜め上方に延在させた略Ｓ字形の上部設定溝１４と、案内溝部１５ｃが波形を呈した略Ｍ字形の下部設定溝１５との組合せによって可能となる。すなわち、下部設定溝１５の案内溝部１５ｃにより通路幅規制板８は切替え途中の姿勢が立つようになり、かつ上部設定溝１４の上端溝部１４ａを通路内側に向けたことで前方への突き出し範囲が縮小する。
【００１３】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、商品収納ラックに組付けた通路幅規制板を支持するラック側板側の設定溝について、前記上部側の設定溝はその上端溝部が出口通路側に向けて斜め上方に延在するとともに下端溝部が垂下方向に延在した略Ｓ字形を呈した形状となし、前記下部側の設定溝は前記支持ピンを係止する両端溝部が出口通路の外側に向けて斜め下方に延在するとともに前記両端溝部の間を結ぶ案内溝部を凹状に形成して略Ｍ字形を呈した形状となしたことにより、通路幅規制板に近接する他の機内構造物との遊び間隙を縮小することができ、その結果として、商品収納ラックの奥行き寸法を縮減して商品収容効率の向上、並びに自動販売機のスリム化推進に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による商品収納ラックにおける通路幅規制板の支持構造図
【図２】本発明の実施対象となるサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機の構成図
【図３】図２におけるサーペンタイン式商品収納ラックの構成斜視図
【図４】従来の商品収納ラックにおける通路幅規制板の支持構造図
【符号の説明】
６    商品収納ラック
６ａ  商品収納コラム
７    ベンド機構
８    通路幅規制板
８ａ  支持ピン
９    出口通路
１０    商品
１０Ｓ  小径商品
１０Ｌ  大径商品
１１    ラック側板
１４    設定溝（上部）
１４ａ  上端溝部
１４ｂ  下端溝部
１５    設定溝（下部）
１５ａ，１５ｂ  両端溝部
【図１】
0004360032.tif 000002
【図２】
0004360032.tif 000003
【図３】
0004360032.tif 000004
【図４】
0004360032.tif 000005