(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像付けチャンネル（４４）にそれぞれ割り当てられた個別に制御可能なｎ個のレーザダイオード（１２）を有するレーザダイオード集合体（１０）を含む画像付け装置（５４）を備え、前記画像付けチャンネル（４４）の画点が版（３２）の上に実質的に１列に並び、版（３２）に対して相対的に少なくとも１つの変位成分で張渡し方向（３４）と平行に変位する、版（３２）の画像付けする方法において、
ｎ個のレーザダイオードを、ｍ個のレーザダイオード（１２）を含む主フィールド（１４）と、ｑ個のレーザダイオード（１２）を含む副フィールド（１６）とに区分し（ただし、ｎ＞ｍかつｑ＝（ｎ−ｍ））、
前記主フィールド（１４）に属する（ｍ−ｒ）個のレーザダイオード（１２）によって、時間ｔmで版（３２）を露光し（ただし、画点は実質的に版（３２）の張渡し直線（３４）上に位置しており、ｒ∈｛１，．．．，ｑ｝）、
前記副フィールド（１６）に属するｒ個のレーザダイオード（１２）によって、時間ｔmとは異なる少なくとも１つの別の時間ｔaで版（３２）を露光し、このとき、前記主フィールド（１４）によって時間ｔmで生成された印刷点（３８）と、副フィールド（１６）によって生成される印刷点とが、等しい間隔ａをもつｍ個の印刷点（３８）の１つの列に並ぶように、画点が実質的に同一の張渡し直線（３４）上に位置していることを特徴とする、版に画像付けする方法。
【請求項２】
ｍ個のレーザダイオード（１２）が連続する主フィールド（１４）を形成する、請求項１に記載の版に画像付けする方法。
【請求項３】
隣接する画点の間隔ａが最小の印刷点間隔ｐのｋ倍である（ただし、ｋ特に素数、ｋと、主フィールド（１４）のレーザダイオード（１２）の数ｍとは互いに素）、請求項１または２に記載の版の画像付けをする方法。
【請求項４】
時間ｔmでの主フィールド（１４）による画像付けと連係してｍ個の印刷点（３８）の均等な列を生成するために、別の時間ｔaでのみ副フィールド（１６）によって画点を付け、ｔmのほうがｔaよりも早いか、その逆であるかに関わりなく、時間ｔmと別の時間ｔaの間で画像付けチャンネル（４４）を変位させる、請求項１、２、３のいずれか１項に記載の版に画像付けをする方法。
【請求項５】
主フィールド（１４）によって生成された印刷点（３８）と、副フィールド（１６）によって生成された印刷点（３８）とが、等しい間隔ａをもつｍ個の印刷点の１つの列（４０）に並ぶようにｊ個の別の時間ｔai（ただし、ｉ＝１，．．．，ｊ）で副フィールド（１６）によって画像付けを行い、それぞれの画像付けステップの間で画像付けチャンネル（４４）を変位させる、請求項１，２、３のいずれか１項に記載の版に画像付けする方法。
【請求項６】
等しい間隔ａをもつそれぞれｍ個の印刷点（３８）の複数の列（４０，４２）が生成されるように前記画像付けステップを反復し、このとき、前記主フィールド（１４）によるｍ個の印刷点の第１の列（４０）の画像付けの時間ｔmは、前記副フィールド（１６）によるｍ個の印刷点の第２の列（４２）の画像付けの少なくとも１つの時間ｔaと一致する、請求項１から５までのいずれか１項に記載の版に画像付けする方法。
【請求項７】
等しい間隔ａをもつｍ個の印刷点（３８）の１列についての２つの画像付けステップの間での前記張渡し直線（３４）の方向の送りが、ｍ倍した最小の印刷点間隔ｐの倍数であるか、または、ｍ倍した最小の印刷点間隔ｐである、請求項１から６までのいずれか１項に記載の版に画像付けする方法。
【請求項８】
版（３２）が回転可能な版胴（５０）の上に載っている、請求項１から７までのいずれか１項に記載の版の画像付けをする方法において、前記張渡し直線（３４）が胴軸（５２）と実質的に平行であり、前記版（３２）に対する画像付けチャンネル（４４）の変位は、前記版胴の回転によって、前記張渡し直線（３４）と直交する、胴の外周方向の別の変位成分でも行われ、前記張渡し直線（３４）の方向のｍ倍の印刷点間隔ｐと等しい、前記張渡し直線（３４）と平行な送りは、前記版胴（５０）が完全に１回転したときにちょうど完了する、版に画像付けする方法。
【請求項９】
前記版胴（５０）が印刷機の印刷ユニット（６８）に収容されている、請求項８に記載の版の画像付けをする方法。
【請求項１０】
前記レーザダイオード集合体（１０）の、停止している画像付けチャンネル（４４）をすべて検出するステップと、
前記レーザダイオード集合体（１０）のレーザダイオード（１２）を、ｍ’個のレーザダイオード（１２）を含む潜在的な主フィールド（１４）（ただし、ｍ’は、隣接する画点の最小の間隔ａと互いに素であり、かつｎよりも小さい最大の自然数）と、ｑ’個のレーザダイオードを含む潜在的な副フィールド（１６）（ただし、ｎ＞ｍ’かつｑ’＝（ｎ−ｍ’））とに区分するステップと、
前記潜在的な主フィールド（１４）のｉ番目の地点にある停止している画像付けチャンネル（４４）について、ｉ±ｒ×ｍ’の地点（ｒは自然数）で潜在的な副フィールド（１６）に機能する画像付けチャンネル（４４）が存在しているかどうかをチェックするステップと、
停止しているすべての画像付けチャンネル（４４）について前記チェックを反復するステップと、
潜在的な主フィールド内の停止しているすべての画像付けチャンネル（４４）に、潜在的な副フィールド（１６）の機能する画像付けチャンネル（４４）が対応するまで、小さい別の個数ｍ’前記区分と前記チェックとを反復するステップと、
潜在的な主フィールド（１４）内の停止しているすべての画像付けチャンネル（４４）に、潜在的な副フィールド（１６）内の機能する画像付けチャンネル（４４）が対応する最大のｍ’を、数ｍとして選択するステップと
によって数ｍを決定する、請求項１から９までのいずれか１項に記載の版に画像付けする方法。
【請求項１１】
個別に制御可能なｎ個のレーザダイオード（１２）をそれぞれが有するレーザダイオード集合体（１０）をそれぞれが含むｂ個の画像付け装置（５４，５６）を備え、それぞれのレーザダイオード（１２）はそれぞれ１つの画像付けチャンネル（４４）に割り当てられており、ｂ個のレーザダイオード集合体（１０）の画像付けチャンネル（４４）の画点のそれぞれが版（３２）の上に実質的に１列に並んでいる、版（３２）に画像付けする方法において、
ｂ個のレーザダイオード集合体（１０）の各々について、前記主フィールド（１４）の停止している画像付けチャンネル（４４）に、副フィールド（１６）の機能する画像付けチャンネル（４４）が対応するように、請求項１０に記載の方法によって、数ｍ＜ｎを決定し、
ｂ個のレーザダイオード集合体（１０）の各々のｎ個のレーザダイオード（１２）を、ｍ個のレーザダイオード（１２）を含む主フィールドと、ｑ個のレーザダイオード（１２）を含む副フィールド（１６）とに区分し（ただし、ｑ＝（ｎ−ｍ））、
請求項１から９までのいずれかの方法にしたがって、ｂ個の主フィールド（１４）とｂ個の副フィールド（１６）とによって、および、前記画像付けチャンネル（４４）を前記版（３２）に対して相対的な変位させることによって、前記版（３２）に画像付けすることを特徴とする、版に画像付けする方法。
【請求項１２】
それぞれが１つの画像付けチャンネル（４４）に割り当てられた個別に制御可能なｎ個のレーザダイオード（１２）を有する少なくとも１つのレーザダイオード集合体（１０）を含み、制御ユニット（７０）を備えた、版（３２）の画像付け装置（５４）において、
前記制御ユニットが、請求項１から１２までのいずれか１項に記載のステップによって版（３２）を画像付けする方法が実行される少なくとも１つのセクションを有するプログラムが内部を進行する計算装置（７２）を有していることを特徴とする、版の画像付け装置。
【請求項１３】
印刷ユニット（６８）において、請求項１２に記載の、版（３２）の画像付け装置（５４）を少なくとも１つ備えていることを特徴とする印刷ユニット。
【請求項１４】
印刷機（７４）において、請求項１３に記載の印刷ユニット（６８）を少なくとも１つ備えていることを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像付けチャンネルにそれぞれ割り当てられた個別に制御可能なｎ個のレーザダイオードを有するレーザダイオード集合体を含む画像付け装置を備え、画像付けチャンネルの画点が版の上に実質的に１列に並ぶ、版に画像付けをする方法に関する。さらに、本発明は、個別に制御可能なｎ個のレーザダイオードをそれぞれが有するレーザダイオード集合体をそれぞれが含むｂ個の画像付け装置を備え、各レーザダイオードがそれぞれ１つの画像付けチャンネルに割り当てられており、ｂ個のレーザダイオード集合体の画像付けチャンネルの画点が版の上に実質的に１列に並ぶ、版に画像付けする方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
版露光器、または画像付け装置を備える印刷機の印刷ユニット（いわゆるダイレクトイメージング印刷ユニット）では、版の二次元の表面を露光するための画像付け時間を効率的に短くするために、特にレーザダイオードを備える複数の画像付けチャンネルが時間的に並行して用いられる場合がしばしばある。冗長性を含まない画像付け方法を用いれば、すなわち、付けられるべき各々の印刷点の地点を画像付けチャンネルがちょうど１回だけ通過するように、画像付けチャンネルが版の二次元の表面全体にわたって変位すれば、画像付けされるべき表面全体に要する画像付け時間は、ｎ個の画像付けチャンネルをもつ画像付け装置を使った場合、（１／ｎ）倍の時間に短縮される。上に述べたやり方に準じて、冗長性を含まずに版の各区域を露光するｂ個の画像付け装置を並行して使えば、同じく効率的に、いっそうの時間短縮を実現することができる。この場合には、画像付けされるべき表面全体に要する画像付け時間は（１／ｂ）倍の時間に短縮され、厳密に言えば、ｎ個の画像付けチャンネルをもつｂ個の画像付け装置を使えば（１／（ｂｎ））倍の時間に短縮される。
【０００３】
つまり、冗長性を含まない並行化による画像付け時間の大幅な短縮は、使用できる（作動可能な）画像付けチャンネルの数、もしくは使用される画像付けチャンネルの数に大きく左右される。
【０００４】
版の二次元の表面の、印刷点が付けられるべき地点を、複数の画像付けチャンネル（１つの画像付け装置に配置されているか、複数の画像付け装置に配置されているかを問わない）が、冗長性を含まずに通過するためには、時間的に先行するステップで画像付けされた地点から、時間的に後続するステップで画像付けされる地点へと通過するために、何らかの送り規則を守らなくてはならない。１回の画像付けステップで、版の上の密接していない地点に、すなわち互いの間隔が最小の印刷点間隔ｐ（通常は１０マイクロメートル）ではない地点に、ｎ個の画像付けチャンネルによってｎ個の印刷点を付ける場合には、この送り規則が特に厳密に守られる必要がある。密度の高い画像付けを実現するために、時間的に後続する画像付けステップでは、すでに画像付けされている印刷点の間に印刷点が付けられる。このような手法は、インターリーブ法（インターリービング）の概念でも知られている。たとえば特許文献１には、版に画像付けするためのインターリーブ法が記載されている。所与の最小の印刷点間隔ｐのとき、版の上の隣接する画点が最小の印刷点間隔ｐの倍数である間隔ａを有する、１本の張渡し直線上にある等しい相互間隔のｎ個の画像付けチャンネルの列について、自然数ｎと（ａ／ｐ）とが互いに素であれば、この張渡し直線の方向に、距離（ｎｐ）だけ冗長性を含まずに送りが行われることが保証される。
【０００５】
この関連で説明しておくと、画像付けされるべき版の二次元の表面は、通常、第１の方向へは高速で画像付けチャンネルが上を通過し、第１の方向と独立な一次の、特に直交する、第２の方向へは低速で画像付けチャンネルが上を通過する。このとき張渡し直線は、一般に、高速の第１の方向と平行にはなっていないが、低速の第２の方向に対してゼロではない角度で傾いていてよい。このような傾きによって、この角度のコサインの係数だけ小さい印刷点間隔を得ることができる（投影）。張渡し直線は、高速の第１の方向と直交するのが好ましい。画像付けチャンネルの画点は、画像付け装置と版との相対運動がその間も続けられる、遅延された互いに相対的な作動時間によって、張渡し直線の上に付けることもできる。遅延された作動時間は、たとえば、画像付け装置の構成の幾何学的な不具合を修正するのに役立つ。
【０００６】
【特許文献１】
ドイツ特許出願公開明細書１００３１９１５Ａ１
【特許文献２】
米国特許出願明細書６．１８１，３６２Ｂ１
【特許文献３】
米国特許出願明細書６，２５２，６２２Ｂ１
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載されている冗長性を含まないインターリーブ法の実行は、張渡し直線上に等しい間隔をもつｎ個の画像付けチャンネルを利用できるかどうかに、すなわち作動可能かどうかに、クリティカルな程度にまで依存している。画像付けチャンネルの停止または機能不良が起きたときに追求されるべき方策として、同明細書では、版の上に画像付けされない線ができるのを回避して変わらずに良好な画像付け品質を保証したい場合には、等しい間隔をもつ画像付けチャンネルの、まだ連続している最大の部分を使用することが提案されている。同明細書に記載されている冗長性を含まないインターリーブ法を実現するには、間隔の倍数（ａ／ｐ）と互いに素である数の、まだ連続している部分の画像付けチャンネルを選択しなければならないことは明らかである。この方策を追求した場合、さらに別の画像付けチャンネルが停止または機能不良を起すと、当初はｎ個である平行な画像付けチャンネルの、非常に短い部分しか残らないことになる。その結果、画像付け時間は、並行化を利用できる部分が減っていくにつれて著しく長くなる。たとえば、張渡し直線上で連続する最大の部分の中心にある画像付けチャンネルが停止していくという最悪のケースでは、画像付け時間はその都度２倍に増えていき、すなわち複数の停止が生じると、当初の並行化された画像付け時間の何倍にも増えていく。このことは、実際問題としてはまったく受け入れることができない。
【０００８】
それぞれの画像付けチャンネルにちょうど１つのレーザダイオードがそれぞれ割り当てられている場合は、画像付け装置にレーザダイオード集合体を使用する際に、一般に、レーザダイオードの停止または機能不良が特に重大問題となる。なぜなら、当初の機能を回復するためには、レーザダイオード集合体全体の取り替えが必要だからである。これは、経済的な理由からだけでも有意義ではない。集合体の他のレーザダイオードは一般にまだ機能し、レーザダイオード集合体は完全に機能を失ったわけではないからである。
【０００９】
特許文献２では、各画像付けチャンネルに、レーザダイオード集合体の２つのレーザダイオードを割り当てることが提案されている。版に画像付けするには、画像付けチャンネルごとにそれぞれ１つのレーザダイオードが使用される。画像付けチャンネルの第１のレーザダイオードが停止すると、その代わりに第２のレーザダイオードが使用される。しかし特許文献２は、画像付けチャンネルの冗長なレーザダイオードが同時に停止した場合、どのように対処すべきかを開示していない。
【００１０】
これに代えて、特許文献３では、各画像付けチャンネルに、第１のレーザダイオード集合体の第１のレーザダイオードと、第２のレーザダイオード集合体の第２のレーザダイオードとを割り当てることが提案されている。版に画像付けするためには、画像付けチャンネルごとに、２つのレーザダイオード集合体の一方のレーザダイオードが使用される。１つの画像付けチャンネルの、第１のレーザダイオード集合体の第１のレーザダイオードが停止すると、その代わりに、第２のレーザダイオード集合体の第２のレーザダイオードが使用される。しかし特許文献３は、画像付けチャンネルの冗長なレーザダイオードが同時に停止した場合、どのように対処すべきかを開示していない。
【００１１】
特許文献２、特許文献３の解決法に共通しているのは、大まかに言って、機能不良が起こった場合に備えて、それぞれの画像付けチャンネルについて代替のレーザダイオードを保持しておくことにある。その結果、これはコスト高になる。確実な方策を保証するためには、最初から２倍の個数のレーザダイオードが必要である。実際には、多数の代替レーザダイオードが始めから必要なわけでは決してない。この両特許文献は、１つの画像付けチャンネルまたは複数の画像付けチャンネルが停止したときの対処という問題に対する根本的な解決策を何ら提示していない。
【００１２】
したがって、本発明の目的は、ｎ個のレーザダイオードのレーザダイオード集合体を含み、そのうちいくつかのレーザダイオードが停止している画像付け装置によって、版の迅速な画像付けを行うことである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
この目的は、本発明によれば、請求項１に記載の特徴を備える、版に画像付けする方法によって達成される。本発明の有利な発展例は、従属請求項、および独立請求項に記載されている。
【００１４】
本発明は、特に、レーザダイオード集合体のいくつかのレーザダイオードの機能不良が起こった場合、レーザダイオード集合体のレーザダイオードの一部しか画像付けに利用できないときでも、レーザダイオード集合体の相補的な部分に（連続した状態で、または連続しない状態で）、場合によってはまだ機能するレーザダイオードが残っているという知見を利用するものである。換言すると本発明は、部分の範囲内にあるレーザダイオードの代わりに、画像付けに使われる部分の範囲外でまだ機能するレーザダイオードを利用するものである。つまり、部分と、これと相補的な部分とが、一緒になってレーザダイオード集合体を形成する。こ方法は、部分内で１つのレーザダイオードが作動可能でない場合、すなわち、このレーザダイオードに割り当てられた画像付けチャンネルが機能不良になっている場合、あるいは、停止したレーザダイオードが内部にある程度に部分が広く選択されている場合に特に好ましい。つまりこの知見は、部分の選択に基づいて、相補的な部分に属する画像付けチャンネルを冗長的に使用することができるように、相補的な部分が定めるということを含んでいる。以下においては、この部分のことを主フィールドと呼び、相補的な部分のことを副フィールドと呼ぶ。
【００１５】
本発明は、それぞれ画像付けチャンネルに割り当てられた個別に制御可能なｎ個のレーザダイオードを備える１つまたは複数のレーザダイオード集合体を備える、版の画像付け方法を含んでおり、画像付けチャンネルでは、１つのレーザ集合体のレーザダイオードが、ｍ個のレーザダイオードの主フィールドと、（ｎ−ｍ）個のレーザダイオードの副フィールドとに区分されている。この区分は、主フィールドの作動可能でないそれぞれの画像付けチャンネルに、副フィールドの作動可能な画像付けチャンネルが、適切な送りによって割り当てられるように行われる。換言すると、ｎ個のレーザダイオードのうち、ｍ個のレーザダイオードが版の画像付けのために制御され、ｎ個のレーザダイオードの中から、ｍ個のダイオードの選択が行われる。好ましい送りは、特に、主フィールドのレーザダイオードの個数ｍによって与えられる。換言すると、本発明による方法は、主フィールドと副フィールドへの区分によって生じる冗長性を、たとえば、停止した作動可能でない画像付けチャンネルに合わせた可変な送りによって生じる、当初は無関係なレーザダイオード集合体の画像付けチャンネルの対応性によって利用するのが好ましい。公知の方法や装置とは異なり、送りの変化によって各画像付けチャンネルに冗長性が発生するので、画像付けチャンネルのために追加のレーザダイオードを冗長的に留保しておく必要はない。
【００１６】
画像付けチャンネルによって、版の張渡し直線上に１列のｍ個の印刷点を等しい間隔ａで生成するために、印刷点は、主フィールドによって第１の時間で付けられ、副フィールドによって少なくとも１つの第２の時間で付けられる。個々の画像付け時間の間に、画像付けチャンネルは版に対して相対的に、少なくとも１つの変位成分で張渡し直線と平行に変位する。それと同時に、規則的な間隔ａで版の上にｍ個の印刷点の列を生成するためのｍ個の画像付けチャンネルは不規則に（すなわち主フィールドの範囲内と範囲外に）レーザダイオード集合体に位置しているにもかかわらず、ｍ個の画像付けチャンネルを基本として、インターリーブ法を実施することが可能である。
【００１７】
本発明は、版に画像付けする本発明の方法のために、作動可能でない所与の画像付けチャンネルが生じた場合にできるだけ広い主フィールドを決定する方法も含んでいる。上に述べたように、版の表面を露光するための短い画像付け時間は、特に高い並行性、すなわち複数の画像付けチャンネルを同時に利用することによって、達成される。本発明の方法では、できるだけ広い主フィールドによって大幅な短縮が実現される。すなわち、ｎ個のレーザダイオードを有する、レーザダイオード集合体上の、同時に作動可能なｍ個の画像付けチャンネルの並行化は、（１／ｍ）倍の時間につながる。換言すると、並行化に関する損失は、単純な露光の（１／ｎ）倍の時間から、単純な露光の（１／ｍ）倍の時間までしか生じない。しかし、単純な画像付けの（１／ｍ）倍の時間は、複数のレーザダイオードが停止した場合、ｌ個の連続するレーザダイオードしか利用できないときに版の画像付けされるべき表面全体の露光のために必要な（１／ｌ）倍の時間よりも短いのが普通である。したがって、本発明による方法の使用は、作動可能なレーザダイオードの連続する最大の部分だけを利用するという単純な方策よりも有利である。換言すると、本発明の方法では、有利なことに、単純な方策の方法よりも大きい送り、および多い数の平行な画像付けチャンネルが活用され、したがって、より短い全画像付け時間が得られるという利点がある。
【００１８】
本発明によれば、それぞれが画像付けチャンネルに割り当てられた個別に制御可能なｎ個のレーザダイオードを有するレーザダイオード集合体を含む画像付け装置を備え、画像付けチャンネルの画点が版の上に実質的に１つの列に並ぶ、版を画像付けする方法は、少なくとも次のステップを含んでいる。すなわち、ｎ個のレーザダイオードを、ｍ個のレーザダイオードを含む主フィールドと、ｑ個のレーザダイオードを含む副フィールドとに区分する（ただし、ｎ＞ｍかつｑ＝（ｎ−ｍ））である。主フィールドに属する（ｍ−ｒ）個のレーザダイオードによって時間ｔmで版を露光する。このとき、画点は実質的に版の張渡し直線上に位置しており、ｒ∈｛１，．．．，ｑ｝である。通常、ｒは停止した画像付けチャンネル、または作動可能でない画像付けチャンネルの数である。副フィールドに属するｒ個のレーザダイオードによって（このときｒ∈｛１，．．．，ｑ｝、かつ主フィールドについてと同じｒ）、時間ｔmとは異なる少なくとも１つの別の時間ｔaで版を露光する。このとき、主フィールドによって時間ｔmで生成された印刷点と、副フィールドによって生成される印刷点とが、等しい間隔ａをもつｍ個の印刷点の１つの列に並ぶように、画点は実質的に同一の張渡し直線上に位置している。つまり、主フィールドのｒ個の停止したレーザダイオードに対応する、副フィールドに属するｒ個の作動可能なレーザダイオードが利用される。画像付けチャンネルを版に対して相対的に、少なくとも１つの変位成分で、張渡し直線と平行に変位させる。
【００１９】
ここで、時間という表現について簡単な注釈が必要である。この説明の文脈で時間とは、個々の時点だけでなく、短い時間インターバル（特に、画像付け時間全体に比して短いとみなされる時間インターバル）であってもよい。個別に制御可能な画像付けチャンネルの、互いに独立したレーザダイオードによって１つの列の印刷点を画像付けする関連では、個々のレーザダイオードを互いに相対的に時間的に遅延させながら作動させ、それに対して、版は画像付けチャンネルに対して相対的に、画像付けチャンネルと直交する方向へ移動するのが普通である。このような遅延された作動または制御の結果、個々の画点は、他のレーザが作動したときに１つの時点で画点が付けられる座標とは違った版の表面上の座標で、印刷点を付ける。その場合、時間インターバルは、１列の印刷点を付けるためにレーザダイオードが制御される、個々の時点を含んでいる。ある程度の限度内で、時間的に遅延された制御によって、印刷点を付けるときの相対的な位置に介入することができる。
【００２０】
版を画像付けする方法の有利な実施態様では、ｍ個のレーザダイオードが、連続する主フィールドを形成する。副フィールドは連続していてよく、もしくは連続していなくてよい。しかしながら、連続する副フィールドのほうが好ましい。
【００２１】
冗長性を含まないインターリーブ法を実現するために、本発明の方法では、隣接する画点の間隔ａが最小の画点間隔ｐのｋ倍であり、ｋと、主フィールドのレーザダイオードの個数ｍとが互いに素であると、特に好ましい。ｋは素数（｛２，３，５，７，１１，１３，１７，．．．｝）であるのが特に好ましく、好都合である。それにより、通常はｋよりも大きい、特に多数の考えられるｍが、ｋと互いに素（Ｔｅｉｌｅｒｆｒｅｍｄｈｅｉｔ）となる。特に、ｍとｋがいずれも互いに異なる素数である場合に、互いに素であることが実現されるのは明らかである。
【００２２】
本方法の第１の実施態様では、主フィールドによる時間ｔmでの画像付けと連係してｍ個の印刷点の均等な列を生成するために、別の時間ｔaでのみ副フィールドによって画点が付けられる。画像付けチャンネルは、ｔmのほうがｔaよりも早いか、それともｔaのほうがｔmよりも早いかに関わりなく、時間ｔmと別の時間ｔaとの間で変位させる。
【００２３】
本方法の第２の実施態様では、主フィールドによって生成される印刷点と、副フィールドによって生成される印刷点とが、等しい間隔ａをもつｍ個の印刷点の１つの列に並ぶように、副フィールドによってｊ個の別の時間ｔai（ただし、ｉ＝１，．．．，ｊ）で画像付けが行われる。それぞれの画像付けステップの間で、画像付けチャンネルを変位させる。すなわち画像付けチャンネルは、ｔmのほうがｔaiよりも早いか、それともｔaiのほうがｔmよりも早いか（ただし、ｉ＝１，．．．，ｊ）に関わりなく、時間ｔmと別の時間ｔajの各々との間で変位する。
【００２４】
版に画像付けする本発明の方法は、ｍ個の印刷点の複数列については、特に印刷点が部分的に互いに交差している複数列については、次のようにして使用することができる。すなわち、等しい間隔ａをもつそれぞれｍ個の印刷点の複数の列が生成されるように、上に説明した各画像付けステップを反復または繰り返す。この場合、主フィールドによるｍ個の印刷点の第１の列の画像付けの時間ｔmは、副フィールドによるｍ個の印刷点の第２の列の画像付けの少なくとも１つの時間ｔaと一致する。換言すると、副フィールドによって第１の部分がすでに先行する時間で書き込まれている第１の列の第２の部分が主フィールドによって書き込まれるときに、副フィールドによって第２の列の第１の部分がすでに書き込まれる。
【００２５】
版の画像付けをする本発明の方法では、等しい間隔ａをもつｍ個の印刷点の１列についての２つの画像付けステップの間での張渡し直線の方向の送りは、ｍ倍した最小の印刷点間隔ｐの倍数であるか、または、ｍ倍した最小の印刷点間隔ｐであってよい。この大きさの送りは、上に詳しく説明したように、特に冗長性を含まないインターリーブ法にとって必要である。隣接する画像付けチャンネルの画点の間隔がちょうど最小の印刷点間隔ｐであれば、副フィールド（または主フィールド）に属する画像付けチャンネルは、長さ（ｍｐ）の送りの後に、主フィールド（または副フィールド）に属する対応する画像付けチャンネルの位置に到達する。隣接する画像付けチャンネルの画点の間隔ａが、最小の印刷点間隔ｐのｋ倍であれば（ｋは特に素数）、副フィールド（または主フィールド）に属する画像付けチャンネルは、長さ（ｍｐ）のｋ回の送りの後に、すなわち全体の長さ（ｋｍｐ）だけ送られた後に、主フィールド（または副フィールド）に属する対応する画像付けチャンネルの位置に到達する。
【００２６】
本発明による方法は、回転可能な版胴の上に載った版に付属する画像付け装置によって、特に有利に実施することができる。張渡し直線が胴の軸と実質的に平行に向いていると、特別に好都合である。この場合、版に対して相対的な画像付けチャンネルの変位は、版胴の回転によって張渡し直線と直交する方向に胴の外周方向に、さらに別の変位成分でも行われ、張渡し直線の方向のｍ倍の印刷点間隔ｐと等しい張渡し直線と平行な送りは、胴が完全に１回転したときにちょうど実現される。換言すると、画像付けチャンネルの画点は、胴の外周面の回りで、互いに平行な螺旋状の軌道に沿って描かれる。すると、胴の特定のアジムス角のところでは、張渡し直線に沿って螺旋が互いに入り組んで現われるので、張渡し直線に投影してみれば、インターリーブ法という表現を使うことができる。ただし、現実には、露光されるべき版の二次元の表面を高い密度で画像付けする、互いに平行なｍ個の螺旋、もしくはｂ個の画像付け装置を用いる場合には、（ｂｍ）個の螺旋しか書き込まれないことをここで強調しておく。
【００２７】
版胴の上で版を画像付けする本発明の方法は、印刷機の印刷ユニットで利用するのが好ましい。なぜなら、他ならぬ印刷ユニットの画像付け装置については、高いコストをかけないとレーザダイオード集合体の交換ができないという事実が当てはまるからである。このとき印刷機は、ウェブを処理する機械、または枚葉紙を処理する機械であってよい。印刷機が作動する印刷方式は、直接的または間接的な平版印刷方式、オフセット印刷方式、またはフレキソ印刷方式であるのが好ましい。通常の被印刷体は紙、厚紙、ボール紙、あるいは有機ポリマー材料である。
【００２８】
上に述べた関連から明らかなように、レーザダイオード集合体のｎ個のレーザダイオードを、主フィールドと副フィールドとに区分するには、できるだけ大きい数ｍを使うのが特に好ましい。したがって、本発明による方法の有利な発展例では、有利な数ｍを次のようなやり方で決定するステップが意図される。すなわち、レーザダイオード集合体の、停止している画像付けチャンネルをすべて検出する。このレーザダイオードが１からｎまであるとし、これを１番目の地点からｎ番目の地点という言い方で表す。レーザダイオード集合体のレーザダイオードを、ｍ’個のレーザダイオードを含む潜在的な主フィールド（ｍ’は、隣接する画点の最小の間隔ａと互いに素であり、かつｎよりも小さい最大の自然数）と、ｑ’個のレーザダイオードを含む潜在的な副フィールド（ただし、ｎ＞ｍ’かつｑ’＝（ｎ−ｍ’））とに区分する。潜在的な主フィールドのｉ番目の地点で停止している画像付けチャンネルについて、ｉ±ｒ×ｍ’の地点（ｒは自然数）で、潜在的な副フィールドに機能する画像付けチャンネルが存在しているかどうかをチェックする。停止しているすべての画像付けチャンネルについて、このチェックを反復または繰り返す。主フィールドで停止しているすべての画像付けチャンネルについて、副フィールドの対応する地点の送りに、作動可能な画像付けチャンネルが存在しているか否かを判定する。潜在的な主フィールドで停止しているすべての画像付けチャンネルに、潜在的な副フィールドの機能する画像付けチャンネルが対応するまで、小さくした別の数ｍ’で画像付けチャンネルの区分とチェックとを反復する。そして、潜在的な主フィールド内の停止しているすべての画像付けチャンネルに、潜在的な副フィールドの機能する画像付けチャンネルが対応している最大のｍ’を、数ｍとして選択または決定する。
【００２９】
版を画像付けする本発明の方法は、個別に制御可能なｎ個のレーザダイオードをそれぞれが有するレーザダイオード集合体をそれぞれが含むｂ個の画像付け装置を備え、それぞれのレーザダイオードがそれぞれ１つの画像付けチャンネルに割り当てられており、ｂ個のレーザダイオード集合体の画像付けチャンネルの画点が、それぞれ版の上で実質的に１列に位置している画像付けにも適用可能であり、そのために少なくとも次のステップを実行する。すなわちｂ個のレーザダイオード集合体の各々について、主フィールドで停止している画像付けチャンネルに、副フィールドの機能する画像付けチャンネルが対応するように、上に述べた方法によって、数ｍ＜ｎを決定する。ｂ個のレーザダイオード集合体の各々のｎ個のレーザダイオードを、ｍ個のレーザダイオードを含む主フィールドと、ｑ個のレーザダイオードを含む副フィールド（ただし、ｑ＝（ｎ−ｍ））とに区分する。ｂ個の主フィールドとｂ個の副フィールドとによって、および、画像付けチャンネルの版に対する相対的な変位によって、レーザダイオード集合体を備える１つの画像付け装置についてすでに上に述べたようにして、版を画像付けする。
【００３０】
付言しておくと、場合により、本発明の方法で使用される送り、および使用される画像付けチャンネルによっては、主フィールドおよび副フィールドの画像付けチャンネルの位置に配慮しながら、書き込まれるべきデータを分類しなおすことが必要になるが、これは、そのデータに対応する書き込まれるべき印刷点が、版の上の割り当てられた座標で、ちょうど割り当てられた画像付けチャンネルが付属の座標を通過する時間のときに付けられるようにするためである。
【００３１】
それぞれが１つの画像付けチャンネルに割り当てられた、個別に制御可能なｎ個のレーザダイオードを有する少なくとも１つのレーザダイオード集合体を含む、本発明による版の画像付け装置も、本発明に含まれている。本発明によるこの画像付け装置は計算装置を備える制御ユニットを含んでおり、この制御ユニットでは、レーザダイオードの機能チェック装置の結果に応じて、たとえばダイオードレーザ集合体のレーザダイオードに対する測定装置の結果に応じて、主フィールドと副フィールドへのｎ個のレーザダイオードの区分の計算を行うとともに、上に詳しく説明したように画像付けのための以後のステップを実行する少なくとも１つのセクションを有するプログラムが進行する。任意選択で、制御ユニットは機械制御部と組み合わされていてもよい。制御ユニットは、場合により機械制御部を介して、版と画像付け装置の間の相対運動を生成するためのアクチュエータと接続されている。このとき、画像付けのためのデータの再分類を、制御ユニットおよび／またはその前に配置されたデータ前処理ユニットで、主フィールドと副フィールドへの区分に応じて行うことができる。
【００３２】
本発明による画像付け装置は、版露光器または印刷機の印刷ユニットで用いるのが特に好ましい。１つまたは複数の本発明による印刷ユニットを有する本発明の印刷機は、ウェブ処理機械または枚葉紙処理機械であってよい。本発明の印刷ユニット、または本発明の印刷機の基本となる印刷方式は、直接的または間接的な平版印刷法、フレキソ印刷法、オフセット印刷法などであってよい。
【００３３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３４】
図１は、レーザダイオードが作動可能となり、一例としてのレーザダイオード集合体の、主フィールドと副フィールドへの区分を示している。図１（Ａ）には、実質的に１列に配置された、一例として、１１個のレーザダイオード１２を備えるレーザダイオード集合体１０を見ることができる。レーザダイオード集合体１０の普通の動作では、それぞれのレーザダイオード１２が機能不良なく、ちょうど１つの画像付けチャンネルに割り当てられており、７つのレーザダイオード１２の画点が実質的に１列に、版の上の張渡し直線上に結像されるものと想定している。ここでは、図の左側から数えて３番目と８番目のレーザダイオードが停止していることが図示されている。レーザダイオード集合体１０の区分は、７つのレーザダイオード１２を含む主フィールド１４と、４つのレーザダイオード１２を含む副フィールド１６とに行うのが目的に適っている。７つのレーザ間隔が送られると（隣接する画点の７つの間隔ａの送り、すなわち７×（ｋｐ）に相当）、主フィールド１４で停止している３番目のレーザダイオード１８の画像付けチャンネルが、副フィールド１６の機能する１０番目のレーザダイオード２０の画像付けチャンネルと互いに対応する。
【００３５】
図１（Ｂ）では、一例として１１個のレーザダイオード１２を含むレーザダイオード集合体１０を見ることができ、そのうち図の左側から数えて３番目、８番目、１１番目のレーザダイオードがそれぞれ停止している。レーザダイオード集合体１０の区分は、主フィールド１４に７個のレーザダイオード１２があり、副フィールドに４個のレーザダイオード１２があるように、連続する主フィールド１４と、第１の部分２４および第２の部分２６をもつ連続しない副フィールドとに行うことができる。７つのレーザ間隔が送られると（隣接する画点の７つの間隔ａの送り、すなわち７×（ｋｐ）に対応）、主フィールド１４で停止している８番目のレーザダイオード２８の画像付けチャンネルが、副フィールドの第１の部分２４で機能する１番目のレーザダイオード３０の画像付けチャンネルと対応する。
【００３６】
本発明の方法によれば、一例として図示したどちらの場合でも、７つの画像付けチャンネルの画像付けを並行して行うことができる。それに対して、停止時の単純な方策では、４つまたは３つの画像付けチャンネルしか画像付けを並行して実行することができない。図１の先ほどの例は、送りが変わる際にレーザダイオード集合体１０を主フィールド１４と副フィールド１６に区分することによって、いかにして並行性を高めることができるかを明瞭に示している。
【００３７】
この説明を読んだ当業者にとっては、主フィールドと副フィールドへの区分は、少なくとも２つの画像付けチャンネル（レーザダイオード）が停止した場合に好ましい作用を発揮することが明らかである。１つの画像付けチャンネルだけが停止している場合には、機能している隣接する画像付けチャンネルの最大の連続する部分で露光をすることができる。その部分（主フィールド）の画像付けチャンネルがさらにもう１つ停止した場合、選択した送りをしたときに、相補的な部分の対応する地点が機能する画像付けチャンネルを有していれば、この停止した画像付けチャンネルを、相補的な部分（副フィールド）に属する画像付けチャンネルによって置き換えることができる。部分の画像付けチャンネルと、相補的な部分の対応する画像付けチャンネルとがいずれも機能性がある場合には、部分の画像付けチャンネルか、相補的な部分の画像付けチャンネルかのいずれかで、書き込みをすることができるのは明らかである。さらに、選択した送りの倍数によっても、相補的な部分の対応する地点に到達することができることも明らかである。このことは、特に、当初のｎ個の画像付けチャンネルに比べて非常に少ない数、特にｎ／２よりも少ない数の画像付けチャンネルにしか機能を果さない場合に、当てはまる可能性がある。つまり換言すると、副フィールドは、１回または多数回の送りによって主フィールドの機能性のない画像付けチャンネルの位置に到達する、機能する対応する画像付けチャンネルを提供する。
【００３８】
図２は、版の表面上における印刷点の各列の位置を示す概略図である。図２は、二次元の表面が張渡し直線３４によって、および張渡し直線３４と垂直な方向３６によって、２つの次元に張り渡された版３２を模式的に示している。版３２は張渡し直線３４の方向に沿ってインターリーブ法で、画像付けチャンネルの、ここでは一例として７個の画像付けチャンネルの、複数の画点によって露光される。それぞれの画像付けチャンネルが印刷点３８を書き込む。第１の画像付けステップでは、ｍ個の印刷点の、ここでは一例としてｍ＝７個の印刷点３８（塗りつぶした丸で図示）の、第１の列４０が画像付けされる。第１の列４０の隣接する印刷点は、等間隔の距離ａを有している。第２の画像付けステップでは、張渡し直線３４の方向へ区間（ｍｐ）だけ画像付けチャンネルを送った後、ｍ個の印刷点の、ここでは同じく等間隔の距離ａの７つの（×印の丸で図示）印刷点の、第２の列４２が画像付けされる。
【００３９】
インターリーブ法は、少なくとも部分的に第２の列４２の（時間的に後続する第２の画像付けステップの）印刷点が、第１の列４０の（時間的に先行する第１の画像付けステップの）印刷点の間に張渡し直線３４に沿って、付けられるように使用される。二次元の版にわたって画像付けチャンネルの経路を入り組ませることによるこのようなインターリーブは、実際問題としては次のようにして得られる。すなわち、通常、二次元の版を、三次元空間における独立した一次の２つの方向の一方で湾曲させて、その方向でそれぞれの線分が１本の閉じた曲線の上に位置するようにする。たとえば、二次元の版を回転体、特に胴の上に載せる。そして、画像付けチャンネルを版に対して相対的に変位させると、画像付けチャンネルの経路は、閉じた曲線の方向に垂直な方向に、１つの線分を周期的に横切ることになる。このことは特に、画像付けチャンネルが、胴の上に載っている版３２の上で螺旋状の経路を描く場合に当てはまり、このとき方向３６は、円周方向である。そして螺旋状の経路は、螺旋の相応の行程（送り）のときに、時間的に後続する第２の画像付けステップで印刷点を付けることができる点で、その点が時間的に先行する第１の画像付けステップの各印刷点３８の間に位置するように、張渡し直線３４を胴軸の方向に横切る。つまり換言すると、個々の画像付けチャンネルの螺旋は、互いに交わることなく、互いに入り組んで位置している。
【００４０】
図３は、レーザダイオード集合体の副フィールドによる第１の時間での、印刷点の第１の列の第１の部分の画像付け、および、レーザダイオード集合体の主フィールドによる第２の時間での、印刷点の第１の列の第２の部分、および印刷点の第２の列の第１の部分の画像付けを示している。
【００４１】
図３（Ａ）では、図１に示すように７つのレーザダイオード１２を含む主フィールド１４と、４つのレーザダイオード１２を含む副フィールド１６とに区分された、一例として１１個のレーザダイオード１２を備えるレーザダイオード集合体１０が示されている。主フィールド１４は、ここでは一例として６個の機能するレーザダイオード１２（塗りつぶした丸として図示）と、ここでは一例として図の左から数えて３番目のレーザダイオードである、１つの機能性のないレーザダイオード１２（ただの丸として図示）とを有している。停止している３番目のレーザダイオードは、隣接する画点の７つ分の間隔ａ、すなわち上に詳しく説明した表記法で７×（ｋｐ）だけ送られると、機能する１０番目のレーザダイオード２０に対応している。図３（Ｂ）には第１の画像付けステップが示されている。すなわち、画点の第１の列４０の第１の部分、ここでは第１の列４０の画点４６を付けるために、機能する１０番目のレーザダイオード２０が制御され、画像付けチャンネル４４が、版の表面にエネルギーを注入するために作動させられる。
【００４２】
図３（Ｂ）について説明する前に、本発明による方法の隣接する画点の間隔ａ＝（ｋｐ）についての一般的な妥当性を制限するものではないが、ここでは、画像付けチャンネルの画点が版の上で高い密度で位置していると想定しており、換言すると、ｋ＝１であると想定していることを説明する。この選択は、第１および第２の画像付けステップの連係を簡単に説明するためのものにすぎない。すでに上で述べたように、１と異なるｋについては、第１の列４０の他の印刷点が位置する地点の位置に画像付けチャンネルが到達するまでに、インターリーブ幅（ｍｐ）のｋ回の送りが必要であるのに対して、ｋ＝１については、幅（ｍｐ）のただ１回の送りしか必要なく、つまり図３の具体的な例で言えば７ｐの送りしか必要ないことが明らかである。したがって、図３（Ｂ）では、前述したこの送りの後の状況が第２の画像付けステップとして示されている。すなわち、印刷点の第１の列４０の第２の部分、ここでは第１の列４０の印刷点４６を付けるために、主フィールド１４の６個の機能するレーザダイオード１２が制御され、画像付けチャンネル４４が、版の表面にエネルギーを注入するために作動させられる。上に詳しく説明した時間という概念の意味で同時に画像付けチャンネル４４を介して版の表面にエネルギーを注入することによって、第２の列の印刷点４８（×印をつけた丸で図示）を付けるために、副フィールド１６の機能する１０番目のレーザダイオード１２を制御することが可能である。あくまでも図示の目的で、図３（Ａ）と図３（Ｂ）は、レーザダイオード１２の列によって定まる方向と直交する方向にずらされており、３番目および１０番目の画像付けチャンネル４４によって付けられる印刷点４６は、それぞれの図で２重に図示している。
【００４３】
印刷点の第２の列４２を完成させるために、およびそれ以後の列について、同じ手順を反復または継続することは図３の説明から明らかにわかる。
【００４４】
図４には、版胴の上に載せられた版を印刷ユニットで画像付けするための、レーザダイオード集合体を備える２つの画像付け装置が示されており、レーザダイオード集合体は、本発明による方法にしたがった画像付けを実施するために、主フィールドと副フィールドに区分されている。版３２は、胴軸５２を中心として回転可能な版胴５０の上に載っている。第１の画像付け装置５４および第２の画像付け装置５６は、版３２の表面に対して相対的に、実質的に、特に胴軸５２と平行に、並進方向５８へと可動である。第１の画像付け装置５４および第２の画像付け装置５６は、互いに相対的にも可動であってよく、すなわち、これらの画像付け装置５４，５６の間隔は可変であってよい。これとの関連で明らかなように、第１および第２の画像付け装置５４，５６が互いに固定的であれば、同一の送りを行わなくてはならず、つまり、レーザダイオード集合体のｎ個のレーザダイオードの主フィールドと副フィールドへの同一の区分を行わなくてはならない。それに対して、第１および第２の画像付け装置５４，５６が互いに相対的にも可動であれば、主フィールドと副フィールドへの種々の区分、および以後の画像付けステップを、互いに独立して行うことができる。そうではあるが、それぞれの画像付け装置５４，５６に、画像付けされるべき版の表面がほぼ同じ割合で割り当てられていれば、もっとも低速な画像付けによる画像付け時間、すなわち並行化がもっとも少ない画像付け装置での画像付けが明確に規定される。
【００４５】
第１の画像付け装置５４は、画像付けされるべき表面全体の第１の部分を露光し、第２の画像付け装置５６は、画像付けされるべき表面全体の第２の部分、すなわち第１の部分の相補的な部分を露光することによって、版３２の普通の画像付けは、２つの画像付け装置５４，５６を時間的に並行して利用しながら行われる。第１および第２の部分の印刷点は、付けられるべき全印刷点の量の、互いに分離した部分量を形成している。この部分量は版の上で、連続して位置しているか（すべての印刷点が高い密度である）、または連続せずに位置している（少なくとも１つの印刷点が、その部分量の他の印刷点と密接でない。すなわち、隣接する印刷点が、相補的な部分にしか属していない印刷点）。
【００４６】
第１および第２の画像付け装置５４，５６の画像付けチャンネルの画点は、螺旋状の経路６０で、一般には上に説明したようなインターリーブ法に基づいて、密接した印刷点を付けることができるように、版３２の表面を通過する。すでに上で用いた例にならって、第１および第２の画像付け装置５４，５６では複数の画像付けチャンネルもしくはレーザダイオードが停止しており、第１および第２の画像付け装置５４，５６のレーザダイオード集合体が、主フィールド１４と副フィールド１６に同じように区分されていると仮定する。説明を簡単にするため、ここではさらに、一例として両方の画像付け装置５４，５６について、主フィールド１４が、印刷点を密接して付ける７個の画像付けチャンネルを含んでおり、３番目の画像付けチャンネルが停止しており、したがって７ｐだけ送れば、副フィールド１４にある機能性をもつ１０番目の画像付けチャンネルで置き換えることができると仮定する。このとき、図４の左から右への送りの場合、時間的に先行して副フィールド１６と主フィールド１４で書き込みを行うことができる。すると、第１および第２の画像付け装置５４，５６の副フィールド１４にある前述したレーザダイオードの画点は、版３２の上の螺旋状の経路６２に位置することになる。特定のアジムス角、および胴軸５２に沿った版の上の特定の高さに着目すると、螺旋状の経路６２の印刷点は第１の時間で付けられるのに対して、画点の隣接する螺旋状の経路６４，６６は主フィールドに属するレーザダイオードによって第２の時間で、このアジムス角および胴軸に沿ったこの特定の高さで付けられる。このことは、上述した一例の状況では、胴が１回転した後に幅７ｐの送りで、第１の画像付け装置５４が変位した位置５５に達し、第２の画像付け装置５６が変位した位置５７に達したときに可能である。このことについては、図３でも、列（１つのアジムス角の印刷点）について対応する説明をしている。
【００４７】
第１の画像付け装置５４と第２の画像付け装置５６には、それぞれが並進方向５８に変位する際にも接続されている制御ユニット７０が付属している。制御ユニット７０は、上に説明した本発明の方法をその発展例も含めて実施する少なくとも１つのセクションをもつプログラムが内部で進行する、計算装置７２を含んでいる。制御ユニット７０は機械制御部７４と作用接続されている。アクチュエータ、すなわち版胴５０の回転と画像付け装置５４，５６の並進のための駆動装置は、図４には図示していない。このアクチュエータは、機械制御部７４によって制御および／または調節される。版胴５０は、印刷機７６の印刷ユニット６８に収容されていてよい。
【００４８】
最後に、本発明による方法の性能を表す数値の例を挙げておく。それぞれ１つの画像付けチャンネルに等間隔の距離で、たとえば最小の印刷間隔ｐの３７倍の距離で割り当てられた３３個のレーザダイオードを備えた画像付け装置に注目すると、すべてのレーザダイオードが作動可能な場合には、３３×Ｐの送りで画像付けを行うことができる。いま、たとえば１０番目、２０番目、および３０番目の画像付けチャンネルが停止したとすると、単純な停止方策によれば、９個の画像付けチャンネルでしか露光することができなくなる。その全画像付け時間は、３倍以上に延びることになる。本発明による方法では、まだ１９個の画像付けチャンネルで並行して画像付けすることが可能である。全画像付け時間は、決して２倍まで増えることはない。すべての画像付けチャンネルでレーザダイオードがを作動させることが可能な場合、２９番目の画像付けチャンネルは、本発明による方法では、周知のインターリーブ法での９番目の画像付けチャンネルよりも、３７回の画像付けステップ（回転する胴に版を載せている場合の回転）だけ早くデータを書き込む。
【００４９】
本発明による方法では、最善に高速な送りで露光をすることが可能である。すなわち、いくつかのレーザダイオードまたは画像付けチャンネルが停止しても、必ずしも全画像付け時間の大幅な増大にはつながらない。それと同時に、すべての画像付けチャンネルが機能している限り使うことがない、多数の追加のレーザダイオードを予備として用意しておく必要がない。
【００５０】
本発明による手法では、多重の冗長性を維持することさえも可能である。版を画像付けする本発明の方法は、レーザダイオード集合体のさまざまな停止形態に合わせる、柔軟な適応力が高いことを特徴としている。レーザダイオード集合体の副フィールドを、１回または複数回の送りだけずらして露光をする代替画像付けチャンネルとして利用することにより、単純な停止方策の場合よりもレーザダイオード集合体をうまく活用することができる。本発明による対処法は、できるだけ多くの個数の、まだ利用可能な作動可能な画像付けチャンネルを、効率的に決定することを可能にする。本方法は、単独の画像付け装置についても、ｂ個の画像付け装置についても好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】レーザダイオードが作動可能でなくなっている一例としてのレーザダイオード集合体の、主フィールドと副フィールドへの区分を示す図である。
【図２】版の表面上における印刷点の各列の位置を示す概略図である。
【図３】レーザダイオード集合体の副フィールドによる第１の時間での、印刷点の第１の列の第１の部分の画像付けと、レーザダイオード集合体の主フィールドによる第２の時間での、印刷点の第１の列の第２の部分、および印刷点の第２の列の第１の部分の画像付けとを示す図である。
【図４】印刷ユニットで版胴の上に載せられた版を画像付けするための、レーザダイオード集合体を備える２つの画像付け装置を示す図であり、レーザダイオード集合体は、本発明による方法に準じた画像付けを実施するために、主フィールドと副フィールドに区分されている。
【符号の説明】
１０  レーザダイオード集合体
１２  レーザダイオード
１４  主フィールド
１６  副フィールド
１８  レーザダイオード
２０  レーザダイオード
２４  第１の部分
２６  第２の部分
２８  レーザダイオード
３０  レーザダイオード
３２  版
３４  張渡し直線
３６  方向
３８  印刷点
４０  第１の列
４２  第２の列
４４  画像付けチャンネル
４６  印刷点
４８  印刷点
５０  版胴
５２  胴軸
５４  第１の画像付け装置
５５  変位した位置
５６  第２の画像付け装置
５７  変位した位置
５８  並進方向
６０  螺旋状の経路
６２  螺旋状の経路
６４  螺旋状の経路
６６  螺旋状の経路
６８  印刷ユニット
７０  制御ユニット
７２  計算装置
７４  機械制御部
７６  印刷機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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