(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に遊技媒体を供給する供給経路と、前記遊技機より排出される遊技媒体を回収する回収経路と、前記回収経路を介して回収された遊技媒体を前記供給経路まで揚送する揚送装置とからなる遊技島台において、
前記回収経路内に設けられ、所定量の遊技媒体を貯留可能な複数の貯留部と、
前記供給経路の一部に設けられ、前記揚送装置にて揚送された遊技媒体を貯留可能な上部タンクと、
前記上部タンクの上部所定箇所に連設され、該上部タンクからオーバーフローした遊技媒体が流入するオーバーフロー通路と、
前記オーバーフロー通路内の一部の遊技媒体を前記貯留部に直接流下させるとともに、該貯留部の上部における複数箇所に排出口が配設される複数の流下通路と、
前記複数箇所に配設された排出口それぞれの近傍に複数設けられ、前記貯留部内における各排出口近傍に貯留される遊技媒体の貯留レベルを段階的に検出する貯留レベル検出手段と、
前記流下通路の所定箇所に設けられ、前記貯留部内への遊技媒体の流下を規制する流下規制手段と、
前記貯留レベル検出手段により前記排出口近傍に所定レベル以上の遊技媒体が貯留されたことが検出されたときに、該貯留レベル検出手段に対応する前記流下通路に設けられた前記流下規制手段に遊技媒体の流下を規制させる制御を行う制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記貯留レベル検出手段の検出結果にもとづいて前記複数の流下通路それぞれの排出口近傍に貯留された遊技媒体の貯留レベルを比較し、遊技媒体の貯留レベルが他に比べて低い排出口に対応する前記流下通路に遊技媒体が優先して流入するように、前記流下通路の排出口近傍に前記所定レベル以上の遊技媒体が貯留されたことが検出されていなくても該流下規制手段に遊技媒体の流下を規制させる制御を行い、
前記オーバーフロー通路は、
該オーバーフロー通路の所定箇所に設けられる分岐部と、
前記分岐部より前記遊技島台の長手方向の両端部に向けてそれぞれ下方に傾斜して延設されるとともに、前記複数の流下通路が長手方向に向けて接続される複数の分流通路と、
前記分岐部に設けられ、前記各貯留部の貯留量に応じて遊技媒体をいずれかの分流通路に優先して流入させる分流切換手段と、
を含む、
ことを特徴とする遊技島台。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に複数の遊技機が列設されてなる遊技島台に係わり、特に遊技島台内に多量の遊技媒体を効率よく貯留出来るようにした遊技島台に関わる。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば遊技機としてのパチンコ機や玉貸機等の遊技用装置が複数列設されたパチンコ島台においては、パチンコ島台の上部に設けられた上部タンク内に貯留されたパチンコ玉を、前記パチンコ機や玉貸機等に補給するとともに、各パチンコ機から排出されるアウト玉や玉計数器等より内部に返却される返却玉を回収し、これら回収されたパチンコ玉をパチンコ島台内に設けられた揚送装置により前記上部タンク内に揚送することにより、パチンコ島台内にてパチンコ玉を循環させている。
【０００３】
このようなパチンコ島台のうち、特に他のパチンコ島台との間でパチンコ玉の補充を行わない独立したパチンコ島台においては、複数のパチンコ機から賞球として多量のパチンコ玉が外部に排出された場合において各パチンコ機や玉貸機等に供給するパチンコ玉が不足しないように、パチンコ島台内に出来るだけ多くのパチンコ玉を貯留しておく必要があるが、上部タンク及びこの上部タンクより各パチンコ機へパチンコ玉を供給すべく設けられる本流樋のみでは十分なパチンコ玉を貯留出来なかった。
【０００４】
そこで、パチンコ島台の下部には、各パチンコ機から排出されるアウト玉や、上部タンク内に所定レベル以上のパチンコ玉が揚送装置より供給された時に、上部タンクより延設されたオーバーフロー樋を介して、パチンコ島台の下部に直接落下させ、オーバーフローしたパチンコ玉等を回収し、一時的に貯留出来る下部タンクが設けられることが多い。
【０００５】
このようなオーバーフロー樋の排出口は、下部タンクの上部における所定箇所に１つだけ設けられることが多く、下部タンク内に貯留されたパチンコ玉により排出口が塞がれない限り、オーバーフローしたパチンコ玉は下部タンク内に排出されるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような場合、下部タンク内における所定箇所に部分的に偏って貯留されるだけで、パチンコ島台の長手方向に向かって細長に形成される下部タンクの他の部分に空きがあるにもかかわらず、それ以上パチンコ玉を貯留出来なくなるといった問題があった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、多量の遊技媒体を効率よく貯留できる遊技島台を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の遊技島台は、遊技機に遊技媒体を供給する供給経路と、前記遊技機より排出される遊技媒体を回収する回収経路と、前記回収経路を介して回収された遊技媒体を前記供給経路まで揚送する揚送装置とからなる遊技島台において、
前記回収経路内に設けられ、所定量の遊技媒体を貯留可能な複数の貯留部と、
前記供給経路の一部に設けられ、前記揚送装置にて揚送された遊技媒体を貯留可能な上部タンクと、
前記上部タンクの上部所定箇所に連設され、該上部タンクからオーバーフローした遊技媒体が流入するオーバーフロー通路と、
前記オーバーフロー通路内の一部の遊技媒体を前記貯留部に直接流下させるとともに、該貯留部の上部における複数箇所に排出口が配設される複数の流下通路と、
前記複数箇所に配設された排出口それぞれの近傍に複数設けられ、前記貯留部内における各排出口近傍に貯留される遊技媒体の貯留レベルを段階的に検出する貯留レベル検出手段と、
前記流下通路の所定箇所に設けられ、前記貯留部内への遊技媒体の流下を規制する流下規制手段と、
前記貯留レベル検出手段により前記排出口近傍に所定レベル以上の遊技媒体が貯留されたことが検出されたときに、該貯留レベル検出手段に対応する前記流下通路に設けられた前記流下規制手段に遊技媒体の流下を規制させる制御を行う制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記貯留レベル検出手段の検出結果にもとづいて前記複数の流下通路それぞれの排出口近傍に貯留された遊技媒体の貯留レベルを比較し、遊技媒体の貯留レベルが他に比べて低い排出口に対応する前記流下通路に遊技媒体が優先して流入するように、前記流下通路の排出口近傍に前記所定レベル以上の遊技媒体が貯留されたことが検出されていなくても該流下規制手段に遊技媒体の流下を規制させる制御を行い、
前記オーバーフロー通路は、
該オーバーフロー通路の所定箇所に設けられる分岐部と、
前記分岐部より前記遊技島台の長手方向の両端部に向けてそれぞれ下方に傾斜して延設されるとともに、前記複数の流下通路が長手方向に向けて接続される複数の分流通路と、
前記分岐部に設けられ、前記各貯留部の貯留量に応じて遊技媒体をいずれかの分流通路に優先して流入させる分流切換手段と、
を含む、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、上部タンクよりオーバーフローする遊技媒体、すなわち上部タンク内に必要以上供給された遊技媒体のみが流下通路を介して貯留部内に直接流下される。また、所定の流下通路の排出口近傍に貯留スペースがなくなっても、他の流下通路の排出口近傍の空きスペース内に遊技媒体が貯留されていくので、遊技媒体は所定箇所に偏ることなく、貯留部全体に万遍なく貯留される。よって、多量の遊技媒体を、遊技島台内に効率よく貯留出来る。さらに、流下通路の各排出口から貯留部内へ流入する遊技媒体の流入量を制御出来るので、貯留部内に所望の量の遊技媒体を確実に貯留することが出来るとともに、分流切換手段により空きスペースのある貯留部内に遊技媒体を優先的に、かつ短時間で効率よく貯留させることが出来る。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。まず図１〜図５には本発明の第１実施例が示されており、図１に示される遊技島台としてのパチンコ島台１には、遊技機としてのパチンコ機２、及び隣接するパチンコ機２にパチンコ玉を供給する玉貸機３が、長手方向に複数列設されている。パチンコ島台１の上部における長手方向中央部には、各パチンコ機２や玉貸機３に供給するパチンコ玉を貯留する上部タンク４が設けられているとともに、パチンコ島台１の下部には、各パチンコ機２より排出されるアウト玉や、後述するオーバーフロー樋より落下されるオーバーフロー玉を回収し、貯留する下部タンク５ａ〜５ｄが設けられている。また、パチンコ島台１の図中左側端部には、玉計数器６が設けられている。
【００１４】
上部タンク４内に貯留されたパチンコ玉は、パチンコ島台１の長手方向左右端部に向かってそれぞれ下方に傾斜するように配設される本流樋７内に流入され、本流樋７に所定間隔おきに設けられる補給シュート８及び補給シュート８の下端より各パチンコ機２に延設される補給ジャバラ９を通り、各パチンコ機２及び玉貸機３に供給されるようになっている。
【００１５】
各パチンコ機２よりアウト玉として排出されるパチンコ玉は、玉排出装置１０内に収容された後、各下部タンク５内に排出されるようになっている。下部タンク５ａ内に貯留されたパチンコ玉は、中継リフト１１ａを介して下部タンク５ｂ内に、また、下部タンク５ｄ内に貯留されたパチンコ玉は、中継リフト１１ｂを介して下部タンク５ｃ内にそれぞれ移送され、これら下部タンク５ｂ及び５ｃ内のパチンコ玉は、パチンコ島台１の長手方向中央部に設けられた揚送装置１２内に回収樋１３を介して回収されるようになっている。
【００１６】
揚送装置１２は、図１、図４に示されるように、主にパチンコ島台１の下部から上部まで延びるように設けられた揚送管１４と、揚送管１４の上端部及び下端部からそれぞれ嵌挿される螺旋体１５と、これら螺旋体１５を回転駆動する駆動装置１８とから構成されている。この揚送管１４の下部には開口部（図示略）が形成されており、この開口部を介して下部タンク５ｂ、５ｃから回収されるパチンコ玉が内部に流入されるようになっている。また、揚送管１４の上部には、図４に示されるような排出口１６が形成されており、この排出口１６から排出されたパチンコ玉は、後述する分離装置１７を流下して上部タンク４内に供給されるようになっている。こうして、パチンコ玉は各種移送路を介してパチンコ島台１内で循環されるようになっている。
【００１７】
本実施例における揚送装置１２の揚送管１４内には、パチンコ玉とともに、このパチンコ玉より小粒のペレット１９（粒状体）が混入されており、螺旋体１５が回転することにより、パチンコ玉が上方に移送されるとともに、ペレット１９とともに混合撹拌されて研磨されるようになっており、揚送装置１２がパチンコ玉の研磨装置としての機能を兼ね備えている。
【００１８】
分離装置１７は、図４、５に示されるように、排出口１６より排出されたパチンコ玉を上部タンク４内に移送するとともに、パチンコ玉とともに排出口１６より排出されたペレット１９を落下させるための簀の子状の玉通路２０からなり、この玉通路２０の下方には、ペレット１９回収用のホッパー２１が設けられている。ホッパー２１の下端部には揚送管１４の下部所定箇所に連通するホース２２（図１参照）が垂下されており、回収されたペレット１９が揚送管１４内に返却されるようになっている。
【００１９】
玉通路２０は、排出口１６から下流側に向かって下方に傾斜するように設けられる複数のレール部材２０ａが、図５のように互いに左右方向に所定幅離間するように並設されることにより形成されている。隣り合うレール部材２０ａ、２０ａ間の幅Ｌ１は、少なくともパチンコ玉の外径幅Ｌ２よりも小寸であるため、パチンコ玉は隣り合う左右のレール部材２０ａ、２０ａ間より落下されることなく流下され、このパチンコ玉より小粒のペレット１９のみが落下されるようになっている。
【００２０】
なお、レール部材２０ａの左右幅Ｌ３は、隣り合うパチンコ玉とパチンコ玉との間に、少なくともペレット１９よりも大きな幅Ｌ４が形成されうる長さを有している。よって、隣り合う左右側のパチンコ玉同士が近接することがなく、これらパチンコ玉間にはペレット１９が落下可能な隙間が生じるようになっている。
【００２１】
また、各レール部材２０ａの上流部には、コイル３９が螺旋状に巻回されているとともに、下流側には、直径Ｌ５が、レール部材２０ａ上を流下するパチンコ玉（図中２点鎖線で示す）の直径Ｌ２よりも若干大径（Ｌ２＜Ｌ５）の丸穴２３が複数形成された分離板２４が、適宜間隔おきに４枚配設されている。この丸穴２３は、丸穴２３の内周面と、これを通過するパチンコ玉の外周との隙間が、使用されるペレット１９よりも小寸となるように形成される。
【００２２】
このように構成される分離装置１７の作用を図４、５に基づいて説明すると、螺旋体１５の回転により、ペレット１９とパチンコ玉とが混合撹拌されることにより研磨されながら上方に移送されるパチンコ玉は、揚送管１４の排出口１６より玉通路２０上に排出される。この時、パチンコ玉とともに排出口１６から排出されるペレット１９の一部が、複数のレール部材２０ａの間から下方に落下される。
【００２３】
コイル３９上を流下する際、パチンコ玉の流下速度はコイル３９により形成される凸部により遅くなるため、レール部材２０ａの上流部においてパチンコ玉が滞留される。そして通常のレール部材２０ａ上に流入されると、上流側のパチンコ玉と下流側にあるパチンコ玉との流下速度の差が次第に大きくなっていく。よって、一部のペレット１９は、コイル３９による振動により振り落とされるが、コイル３９上を通過後、下流側に位置するパチンコ玉と上流側に位置するパチンコ玉との間隔が広がるため、ペレット１９が隣接する他のパチンコ玉に邪魔されることなく確実に落下される。
【００２４】
さらに、流下されるパチンコ玉が複数の分離板２４の丸穴２３内を通過する際に、上流側で落下されなかったペレット１９が丸穴２３の周縁部に当たってパチンコ玉から分離され、ホッパー２１内に落下されるようになっている。また、分離板２４をパチンコ玉の径に対応して所定間隔おきに複数設けておけば、レール部材２０ａ上を転動するパチンコ玉の周面所定箇所に付着されたペレット１９を、確実に分離させることが出来る。この分離装置１７により、ペレット１９の下流側にある種々の装置内への進入を防止出来るので、玉詰まりや装置の故障等が発生しにくくなる。分離板２４を通過したパチンコ玉は、上部タンク４内に供給される。
【００２５】
図２に戻って、底板７ａと、２枚の側板７ｂとから縦断面略コ字状に構成される本流樋７における２枚の側板７ｂの長手方向には、補給シュート８が所定間隔おきに取り付けられており、側板７ｂに形成された流入口２５を介して補給シュート８内にパチンコ玉が流入されるようになっている。また、底板７ａにおける２枚の側板７ｂ間の中央部には、山部７ｃが長手方向に形成されているため、パチンコ玉が流入口２５内に流入しやすくなっている（図２において、本流樋７内にあるパチンコ玉の一部は省略されている）。
【００２６】
底板７ａの下面には、下端が下部タンク５ａ〜５ｄの上部に配設されるオーバーフロー管２６の上端が、取付部材２７を介して複数取り付けられている（図１、２参照）。オーバーフロー管２６の上端開口は、山部７ｃに形成される連通口２８を介して底板７ａの上面に連通されており、本流樋７内を流下するパチンコ玉が連通口２８を介してオーバーフロー管２６内に流入されるようになっている。
【００２７】
本実施例における各下部タンク５ａ〜５ｄの上部には、それぞれ少なくとも２本以上のオーバーフロー管２６が長手方向に向かって所定間隔おきに配設されている。なお、図１中本流樋７の左右端部に設けられるオーバーフロー管２６ａの上端部には、適宜シャッタ２９が設けられ、通常時におけるオーバーフロー管２６ａ内へのパチンコ玉の流入が防止されており、シャッタ２９を開放することで、必要時に本流樋７内のパチンコ玉を下部タンク５ａ、５ｄ内に排出させることが出来るようになっている。このように、本流樋７の下流側端部等に一部のパチンコ玉を長期間滞留させることなく、適宜循環させ、研磨を実行することが出来るため、パチンコ玉を遊技に適した状態に保持しておくことが出来る。
【００２８】
次に、本実施例におけるパチンコ島台１内で循環するパチンコ玉の動きを説明していく。上部タンク４から供給され、本流樋７内を下流側に向かって流下するパチンコ玉は、山部７ｃの存在により、連通口２８よりも側板７ｂに形成された流入口２５内に優先して流入されるようになっている。よって、稼働状態にある所定のパチンコ機２には、流入口２５、補給シュート８、補給ジャバラ９を通過してパチンコ玉が絶えず供給されるようになっている。
【００２９】
多くのパチンコ機２や玉貸機３の稼働が停止状態になると、本流樋７内にあるパチンコ玉が各パチンコ機２や玉貸機３に供給されないので、本流樋７における中央の山部７ｃ付近までパチンコ玉が充満され、一部のパチンコ玉が複数の連通口２８内に流入されることになる。
【００３０】
すなわち、上部タンク４内には、パチンコ機２や玉貸機３の稼働状態に関わらず、揚送装置１２により常時パチンコ玉が揚送されるが、上部タンク４内にパチンコ玉の供給が過剰に行われても、本流樋７内に形成された複数の連通口２８からオーバーフロー管２６を介して、過剰に供給された所定量のパチンコ玉が、下部タンク５ａ〜５ｄ内に直接落下されるようになっている。よって、上部タンク４からパチンコ玉が溢れることはない。
【００３１】
各オーバーフロー管２６の排出口１６は、図３に示されるように下部タンク５ａ〜５ｄの上部に設けられており、下部タンク５ａ〜５ｄ内に貯留されたパチンコ玉により排出口１６が図のように閉塞されない限り排出されるようになっている。
【００３２】
そして、それぞれの下部タンク５ａ〜５ｄには、複数のオーバーフロー管２６の排出口１６が長手方向に所定間隔おきに設けられているため、例えば図１中斜線で示されるように、パチンコ島台１の長手方向に細長に形成される下部タンク５ａ〜５ｄの所定箇所に、所定のオーバーフロー管２６を介して排出されたパチンコ玉が部分的に偏って貯留され、このオーバーフロー管２６の排出口１６が閉塞されてパチンコ玉が下部タンク５ａ〜５ｄ内に排出されなくなっても、下部タンク５ａ〜５ｄにおける他の空きスペースには、他のオーバーフロー管２６（図中下方を示す矢印が記されているオーバーフロー管２６）の排出口１６から排出されるパチンコ玉が貯留されていく。
【００３３】
また、複数のオーバーフロー管２６の連通口２８が本流樋７の複数箇所に設けられているため、本流樋７における所定箇所の連通口２８よりパチンコ玉が集中的に流下されることなく、複数箇所から平均的に流下されるため、パチンコ機２及び玉貸機３に供給すべくパチンコ玉が局部的に不足することがない。
【００３４】
こうして、オーバーフローしたパチンコ玉が各下部タンク５ａ〜５ｄ内における所定箇所に偏ることなく、全体に万遍なく貯留されていくとともに、空きスペース内に逐次パチンコ玉が貯留されていくので、多量のパチンコ玉を効率よくパチンコ島台１内に貯留することが可能となる。また、オーバーフロー管２６の排出口１６は、各下部タンク５ａ〜５ｄにそれぞれ少なくとも２箇所配設されていればよく、下部タンク５ａ〜５ｄの形状、及びパチンコ玉の貯留量等に対応して、それぞれ２箇所以上設けることも可能である。
【００３５】
次に、図６には本発明の第２実施例としてのパチンコ島台１が示されている。本実施例において、前述の第１実施例と相違する点は、上部タンク４の所定高さ位置に形成された開口（図示略）より、それぞれパチンコ島台１の長手方向左右端部側に向かって下方に傾斜するようにオーバーフロー樋３０が延設されており、複数のオーバーフロー管２６が、本流樋７に取り付けられる補給シュート８と同様に構成される補給シュート８’を介してオーバーフロー樋３０に取り付けられている点である。その他の構造等は前述の第１実施例と同様であるため、同様の符号を付すことで、詳細な説明は省略するものとする。
【００３６】
本実施例においては、本流樋７内にパチンコ玉が充満され、上部タンク４内に所定レベル以上のパチンコ玉が供給された時に、この所定レベル以上のパチンコ玉がオーバーフロー樋３０内に流入され、オーバーフロー樋３０に設けられた複数のオーバーフロー管２６の補給シュート８’内に適宜流入されるようになっている。
【００３７】
このように、オーバーフロー管２６が本流樋７とは別に設けられたオーバーフロー樋３０に取り付けられていても、前述の第１実施例と同様の作用・効果が得られるばかりか、上部タンク４よりオーバーフローするパチンコ玉、すなわち上部タンク４内に必要以上供給されたパチンコ玉のみを無駄なく下部タンク５ａ〜５ｄ内に落下させ、貯留することが出来る。また、稼働中のパチンコ機２や玉貸機３に供給すべくパチンコ玉が不足する恐れがなくなる。
【００３８】
図７〜９には、本発明の第３実施例が示されている。本実施例におけるオーバーフロー管２６の上端部は、特に図８に示されるように、パチンコ機２や玉貸機３に対応する補給シュート８と同様に、側板７ｂに取り付けられる補給シュート８’を介して本流樋７に取り付けられている。そしてこの補給シュート８’の下部とオーバーフロー管２６、２６ａの上端部との間には、オーバーフロー管２６内への流下を選択的に規制出来る流下規制装置３１が設けられているとともに、各下部タンク５ａ〜５ｄにおける各オーバーフロー管２６の下端部近傍には、パチンコ玉の貯留レベルを検出する貯留レベル検出センサ３２がそれぞれ設けられている。これら貯留レベル検出センサ３２は、図示しない適宜制御装置に電気的に連結されている。その他の構造等は前述の第２実施例と同様であるため、同様の符号を付すことで、詳細な説明は省略するものとする。
【００３９】
流下規制装置３１内部には、図９に示されるように、上端が補給シュート８’の下端開口に連通され、下端がオーバーフロー管２６の上端部に連通する連通路３３を通過するパチンコ玉に当接することにより回転するスプロケット３４が軸着されている。スプロケット３４の近傍には、適宜制御装置（図示略）に電気的に連結される電磁ソレノイド３５のロッド３６の上端に一端が枢支された規制片３７が、軸３８を介して回転自在に設けられている。この規制片３７の他端は、ロッド３６が軸方向に移動することにより、スプロケット３４の外周に選択的に当接しうるようになっており、スプロケット３４の外周に当接された時、スプロケット３４の矢印方向の回転、すなわち、パチンコ玉のオーバーフロー管２６内への流下が規制されるようになっている。
【００４０】
本実施例における各オーバーフロー管２６は、補給シュート８’を介して本流樋７に取り付けられているため、本流樋７内のパチンコ玉が充満されなくても、補給シュート８’内には常時パチンコ玉が流入されやすくなっている。しかしながら、下部タンク５ａ〜５ｄに設けられた所望の貯留レベル検出センサ３２によりパチンコ玉が検出されると、すなわちこの貯留レベル検出センサ３２に対応するオーバーフロー管２６の下端部近傍までパチンコ玉が貯留されていることになるため、制御装置はパチンコ玉を検出した貯留レベル検出センサ３２に対応するオーバーフロー管２６の流下規制装置３１内のスプロケット３４の回転を前述の方法にて規制する制御を行う。また、制御装置は、パチンコ玉を検出していない貯留レベル検出センサ３２に対応する流下規制装置３１のスプロケット３４を回転自在に制御する。
【００４１】
このように下部タンク５ａ〜５ｄにそれぞれ設けられた貯留レベル検出センサ３２によりパチンコ玉の貯留状態を検出し、この貯留レベル検出センサ３２からの出力に基づいて対応する各オーバーフロー管２６内へのパチンコ玉の流下が規制されるようになっている。よって、所定のオーバーフロー管２６の排出口１６近傍に所定レベル以上のパチンコ玉が貯留されると、下部タンク５ａ〜５ｄ内へのパチンコ玉の排出が規制されるようになっているため、下部タンク５ａ〜５ｄからのパチンコ玉の流出を確実に防止できる。
【００４２】
なお、本実施例において貯留レベル検出センサ３２は、パチンコ玉の貯留量が所定量に達したことを検出したときに、制御部に信号を送出し、下部タンク５ａ〜５ｄ内へのパチンコ玉の流下を規制するようになっていたが、例えば各貯留レベル検出センサ３２がパチンコ玉の貯留量を段階的に検出するようにし、各々の箇所のパチンコ玉の貯留量が所定量に達していなくても、制御部が全体の各貯留レベル検出センサ３２を比較して、貯留量が他に比べて少ないところに優先してパチンコ玉が貯留されるように制御するようにしてもよい。なお、貯留レベル検出センサ３２として、例えば近接センサ、フォトセンサを用いたり、又はパチンコ玉との接触により動作するスイッチ等を用いることが可能である。
【００４３】
図１０、１１には、本発明の第４実施例が示されている。本実施例におけるオーバーフロー管２６の上端部は、上部タンク４の所定高さ位置に形成された開口（図示略）より、それぞれパチンコ島台１の長手方向左右端部側に向かって下方に傾斜するように設けられたオーバーフロー樋３０に、下部に流下規制装置３１が設けられた補給シュート８’を介して取り付けられている。また、左右側に延びるオーバーフロー樋３０、３０の分岐部には、分流切換装置４０が設けられている。その他の構造等は前述の第３実施例と同様であるため、同様の符号を付すことで、詳細な説明は省略するものとする。
【００４４】
分流切換装置４０は、特に図１１に示されるように、パチンコ島台１の左右端部方向に向かって配設される左右のオーバーフロー樋３０、３０の分岐部に設けられる２つの電磁ソレノイド４１、４１’により構成される。上部タンク４よりオーバーフローされたパチンコ玉は、通常時は分岐部において左右のオーバーフロー樋３０内に均等に振り分けられるようになっているが、これら電磁ソレノイド４１、４１’のいずれかのロッド４２’（４２）が、図のようにオーバーフロー樋３０内を遮断するように軸方向移動することにより、一方のオーバーフロー樋３０内へのパチンコ玉の流入が規制されるようになっている。また、それぞれの電磁ソレノイド４１、４１’は図示しない適宜制御装置に電気的に連結されている。
【００４５】
このように構成される本実施例においては、前述の第３実施例と同様の作用・効果が得られるばかりか、例えば図１０中左側の下部タンク５ｃ、５ｄ内のパチンコ玉の貯留量が飽和状態に近い状態になると、制御部は分流切換装置４０の電磁ソレノイド４１’のロッド４２’により図中左側のオーバーフロー管３０内を遮蔽してパチンコ玉の流入を規制し、右側のオーバーフロー樋３０内に優先的にパチンコ玉を流入させることが出来るようになっているため、下部タンク５ａ、５ｂ内に空きスペースがパチンコ玉が短時間で貯留される。よって、パチンコ島台１に複数設けられる下部タンク５ａ〜５ｄそれぞれのパチンコ玉の貯留量に偏りが生じた場合、空きスペースのある下部タンク５ａ〜５ｄ内に、オーバーフローしたパチンコ玉を優先的に送り込むことが出来るため、パチンコ玉を効率よく、かつ短時間で貯留させることが出来る。
【００４６】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【００４７】
本発明の請求項１は、遊技機（パチンコ機２、玉貸機３）に遊技媒体（パチンコ玉）を供給する供給経路（上部タンク４、本流樋７、補給シュート８、補給ジャバラ９）と、前記遊技機（パチンコ機２、玉貸機３）より排出される遊技媒体（パチンコ玉）を回収する回収経路（下部タンク５ａ〜５ｄ、回収樋１３）と、前記回収経路（下部タンク５ａ〜５ｄ、回収樋１３）を介して回収された遊技媒体（パチンコ玉）を前記供給経路（上部タンク４、本流樋７、補給シュート８、補給ジャバラ９）まで揚送する揚送装置（１２）とからなる遊技島台（パチンコ島台１）において、
前記回収経路内に設けられ、所定量の遊技媒体を貯留可能な複数の貯留部（下部タンク５ａ〜５ｄ）と、
前記供給経路の一部に設けられ、前記揚送装置にて揚送された遊技媒体を貯留可能な上部タンク（上部タンク４）と、
前記上部タンクの上部所定箇所に連設され、該上部タンクからオーバーフローした遊技媒体が流入するオーバーフロー通路（オーバーフロー樋３０）と、
前記オーバーフロー通路内の一部の遊技媒体を前記貯留部に直接流下させるとともに、該貯留部の上部における複数箇所に排出口が配設される複数の流下通路（オーバーフロー管２６）と、
前記複数箇所に配設された排出口（１６）それぞれの近傍に複数設けられ、前記貯留部内における各排出口近傍に貯留される遊技媒体の貯留レベルを段階的に検出する貯留レベル検出手段（貯留レベル検出センサ３２）と、
前記流下通路の所定箇所に設けられ、前記貯留部内への遊技媒体の流下を規制する流下規制手段（流下規制装置３１）と、
前記貯留レベル検出手段により前記排出口近傍に所定レベル以上の遊技媒体が貯留されたことが検出されたときに、該貯留レベル検出手段に対応する前記流下通路に設けられた前記流下規制手段に遊技媒体の流下を規制させる制御を行う制御手段（制御部）と、
を備え、
前記制御手段（制御部）は、前記貯留レベル検出手段の検出結果にもとづいて前記複数の流下通路それぞれの排出口近傍に貯留された遊技媒体の貯留レベルを比較し、遊技媒体の貯留レベルが他に比べて低い排出口に対応する前記流下通路に遊技媒体が優先して流入するように、前記流下通路の排出口近傍に前記所定レベル以上の遊技媒体が貯留されたことが検出されていなくても該流下規制手段に遊技媒体の流下を規制させる制御を行い、
前記オーバーフロー通路（オーバーフロー樋３０）は、
該オーバーフロー通路の所定箇所に設けられる分岐部（図１１参照）と、
前記分岐部より前記遊技島台の長手方向の両端部に向けてそれぞれ下方に傾斜して延設されるとともに、前記複数の流下通路が長手方向に向けて接続される複数の分流通路（図１０中左右のオーバーフロー樋３０，３０）と、
前記分岐部に設けられ、前記各貯留部の貯留量に応じて遊技媒体をいずれかの分流通路に優先して流入させる分流切換手段（分流切換装置４０）と、
を含む。
【００５２】
以上、本発明の実施例を図面によって説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００５３】
例えば、本実施例におけるパチンコ島台１には、下部タンク５ａ〜５ｄは複数設けられていたが、パチンコ島台１内に１つのみ設けられているパチンコ島台も本発明に含まれる。
【００５４】
また、オーバーフロー管２６の配設位置、取付方法、数量等は任意であり、また、１本のオーバーフロー管２６の下部に、複数の排出口１６が設けられていてもよい。
【００５５】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【００５６】
（ａ）請求項１の発明によれば、上部タンクよりオーバーフローする遊技媒体、すなわち上部タンク内に必要以上供給された遊技媒体のみが流下通路を介して貯留部内に直接流下される。また、所定の流下通路の排出口近傍に貯留スペースがなくなっても、他の流下通路の排出口近傍の空きスペース内に遊技媒体が貯留されていくので、遊技媒体は所定箇所に偏ることなく、貯留部全体に万遍なく貯留される。よって、多量の遊技媒体を、遊技島台内に効率よく貯留出来る。さらに、流下通路の各排出口から貯留部内へ流入する遊技媒体の流入量を制御出来るので、貯留部内に所望の量の遊技媒体を確実に貯留することが出来るとともに、分流切換手段により空きスペースのある貯留部内に遊技媒体を優先的に、かつ短時間で効率よく貯留させることが出来る。
【００６１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例としてのパチンコ島台の構成を示す正面図である。
【図２】図１のパチンコ島台内の本流樋の要部を示す斜視図である。
【図３】下部タンク内におけるオーバーフロー管の下端近傍を示す概略図である。
【図４】分離装置を示す概略断面図である。
【図５】分離板を示す正面図である。
【図６】本発明の第２実施例としてのパチンコ島台の構成を示す正面図である。
【図７】本発明の第３実施例としてのパチンコ島台の構成を示す正面図である。
【図８】図７におけるパチンコ島台に配設された本流樋の要部を示す斜視図である。
【図９】流下規制装置の内部構造を示す断面図である。
【図１０】本発明の第４実施例としてのパチンコ島台の構成を示す正面図である。
【図１１】図１０のパチンコ島台に設けられる分流切換装置を示す断面図である。
【符号の説明】
１            パチンコ島台
２            パチンコ機
３            玉貸機
４            上部タンク
５ａ〜５ｄ    下部タンク
６            玉計数器
７            本流樋
７ａ          底板
７ｂ          側板
７ｃ          山部
８、８’      補給シュート
９            補給ジャバラ
１０            玉排出装置
１１ａ、１１ｂ  中継リフト
１２            揚送装置
１３            回収樋
１４            揚送管
１５            螺旋体
１６            排出口
１７            分離装置
１８            駆動装置
１９            ペレット
２０            玉通路
２０ａ          レール部材
２１            ホッパー
２２            ホース
２３            丸穴
２４            分離板
２５            流入口
２６            オーバーフロー管
２７            取付部材
２８            連通口
２９            シャッタ
３０            オーバーフロー樋
３１            流下規制装置
３２            貯留レベル検出センサ
３３            連通路
３４            スプロケット
３５            電磁ソレノイド
３６            ロッド
３７            規制片
３８            軸
３９            コイル
４０            分流切換装置
４１、４１’    電磁ソレノイド
４２、４２’    ロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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