(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合して接続される一対の雌コネクタと雄コネクタのうち、一方のコネクタのハウジング内に収納した弾性部材の反発力で前記一対のコネクタが中途嵌合状態のときに他方のコネクタを嵌合方向と反対の方向に付勢するスライド部材を備えると共に、前記一方のコネクタ内に前記他方のコネクタが嵌合した状態を保持するロック機構を備えるコネクタであって、
前記一方のコネクタのハウジングにおけるコネクタ同士の結合を行うコネクタ挿入部の側方に、前記他方のコネクタが嵌合した状態を保持するロック部材を配設したロック機構部が設けられると共に、前記コネクタ挿入部の側方で且つ前記ロック機構部に隣接して前記弾性部材及び前記スライド部材が挿入されるスライド部材挿入部が設けられ、
前記スライド部材挿入部と前記スライド部材とに、当該スライド部材の前記嵌合方向への移動に伴い該スライド部材を所定角度回転させる回転案内手段を備え、前記スライド部材が回転に伴って前記ロック機構と係止可能であることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記スライド部材は、前記一対のコネクタ同士の嵌合時に前記他方のコネクタに当接する当接突起と、当該スライド部材の回転に伴って、前記ロック機構側に係止される係止突起とを備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、
前記回転案内手段は、前記スライド部材の前記嵌合方向前端部に形成された被案内面と、前記スライド部材挿入部内に前記被案内面に摺接して該被案内部の移動に伴い前記スライド部材を回転させる案内面とでなることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載のコネクタであって、
前記ロック機構は、前記一方のコネクタのハウジングに形成された支持部と、該支持部の前後方向に延在されたロック片とでなり、且つ前記支持部を支点として前後部分が略一体に揺動可能であると共に所定の弾性を有し、前記ロック片における前記支持部の前方側の端部に、前記両コネクタ同士の嵌合が完了した状態で前記他方のコネクタのハウジングに突設された係合突起を係止する係止部と、中途嵌合状態のときに前記スライド部材の係止突起の前後方向の移動を干渉する係止突起係止部とが形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタであって、
前記他方のコネクタのハウジングに形成された係合突起は、両コネクタの嵌合に伴って前記ロック片の係止部を嵌合方向と略直角方向に押し出して通過すると共に、前記係止部が押し出された状態で前記係止突起が前記係止突起係止部に係当することを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタであって、
前記スライド部材は円筒形状であり、前記弾性部材はコイルバネであり、前記スライド部材の後端側から前記弾性部材が挿入されることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はコネクタに関し、さらに詳しくは相互に嵌合されて電気的接続を行う雌・雄一対のロック機構付きコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のコネクタとして、図２１に示すような特開平１０−５０４０８号公報に開示されたものが知られている。このコネクタは、スライダ１が収容されるスライダ収容部２を有する雄型コネクタ３と、雄型コネクタ３の雄コネクタハウジング４を嵌合する雌型コネクタ５とからなる。雄型コネクタ３のスライダ収容部２には、コイルバネ６とスライダ１が収容されている。雌型コネクタ５には、ストッパ突起７、７が突設されている。これらストッパ突起７は、雄型コネクタ３と雌型コネクタ５とを嵌合する際に、スライダ１に形成された当接突起８に当接してスライダ１をスライダ収容部２に押し込む作用を持つ。雄型コネクタ３と雌型コネクタ５とが半嵌合の場合には、コイルバネ６の反発力により雌型コネクタ５を押し返す作用を有している。嵌合が完了した場合には、スライダ１の当接突起８が雌型コネクタ５のストッパ突起７を乗り越えて、スライダ１及びコイルバネ６が初期状態に戻るようになっている。雄型コネクタ３と雌型コネクタ５との嵌合のロックは、雌型コネクタ５に形成された傾斜突起９Ａと、雄型コネクタ３に形成されたロックアーム９Ｂによって行われるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のコネクタでは、雌型コネクタ５にストッパ突起７と傾斜突起９Ａとの２つの突起が必要とされ、雌型コネクタ５のハウジングの大型化及び構造の複雑化を招くものであり、例えば雄型コネクタ３が一体に設けられるユニットなどに対して雌型コネクタの共通使用が行いにくいものであった。また、雄型コネクタ３の上方にロックアーム９Ｂを設け、更にその上方にスライダ１を配置するため、雄型コネクタ３が大型となると共に構造が複雑になるという問題点があった。このため、コネクタの生産コストも高くなるという問題点があった。
【０００４】
そこで、本発明は、コネクタの形状を簡素化及びコンパクト化でき、しかも汎用性の高いコネクタを提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、互いに嵌合して接続される一対の雌型コネクタと雄型コネクタのうち、一方のコネクタのハウジング内に収納した弾性部材の反発力で前記一対のコネクタが中途嵌合状態のときに他方のコネクタを嵌合方向と反対の方向に付勢するスライド部材を備えると共に、前記一方のコネクタ内に前記他方のコネクタが嵌合した状態を保持するロック機構を備えるコネクタであって、前記一方のコネクタのハウジングにおけるコネクタ同士の結合を行うコネクタ挿入部の側方に、前記他方のコネクタが嵌合した状態を保持するロック部材を配設したロック機構部が設けられると共に、前記コネクタ挿入部の側方で且つ前記ロック機構部に隣接して前記弾性部材及び前記スライド部材が挿入されるスライド部材挿入部が設けられ、前記スライド部材挿入部と前記スライド部材とに当該スライド部材の前記嵌合方向への移動に伴い前記スライド部材を所定角度回転させる回転案内手段を備え、前記スライド部材が回転に伴って前記ロック機構と係止可能であるることを特徴としている。
【０００６】
このような構成の請求項１記載の発明では、一方のコネクタのハウジングにおいて、両コネクタが嵌合するコネクタ挿入部の側方に、ロック機構部とスライド部材挿入部とが隣接して配置されるため、一方のコネクタの厚み寸法が大きくなるのを防止することができ、ロック機構部と中途嵌合を検知するスライド部材挿入部をと備えた構造でのコンパクト化を達成することができる。また、請求項１記載の発明では、スライド部材が回転案内手段により直線運動を回転運動に変換させることができる。このため、スライド部材が回転することでスライド部材側がロック機構側と係止されて、例えば両コネクタが中途嵌合であることを検知することができる。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のコネクタであって、前記スライド部材は、前記一対のコネクタ同士の嵌合時に前記他方のコネクタに当接する当接突起と、当該スライド部材の回転に伴って、前記ロック機構側に係止される係止突起とを備えることを特徴としている。
【０００８】
したがって、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明の作用に加えて、スライド部材は他方のコネクタに当接突起で当接して、一方のコネクタのスライド部材挿入部内へ挿入される。この挿入に伴って、スライド部材は回転して係止突起がロック機構側に係止される。係止突起とロック機構との係止が維持されると、スライド部材は、スライド部材挿入部内に押し込められた状態を保持して、両コネクタが中途嵌合であることを検知することができる。
【０００９】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のコネクタであって、前記回転案内手段は、前記スライド部材の前記嵌合方向前端部に形成された被案内面と、前記スライド部材挿入部内に前記被案内面に摺接して該被案内部の挿入移動に伴い前記スライド部材を回転させる案内面とでなることを特徴としている。
【００１０】
したがって、請求項３記載の発明では、請求項１及び請求項２に記載の発明の作用に加えて、スライド部材側の被案内面と、スライド部材挿入部側の案内面とが摺接するため、スライド部材の挿入に伴って、被案内面と案内面とが滑ってスライド部材を回転させることができる。
【００１１】
また、請求項４記載の発明は、請求項２又は請求項３に記載のコネクタであって、前記ロック機構は、前記一方のコネクタのハウジングに形成された支持部と、該支持部の前後方向に延在されたロック片とでなり、且つ前記支持部を支点として前後部分が略一体に揺動可能であると共に所定の弾性を有し、前記ロック片における前記支持部の前方側の端部に、前記両コネクタ同士の嵌合が完了した状態で前記他方のコネクタのハウジングに突設された係合突起を係止する係止部と、中途嵌合状態のときに前記スライド部材の係止突起の前後方向の移動を干渉する係止突起係止部とが形成されていることを特徴としている。
【００１２】
したがって、請求項４記載の発明は、請求項２及び請求項３に記載の発明の作用に加えて、ロック機構を構成するロック片の係止部が、嵌合した他方のコネクタの係合突起を係止して嵌合状態を保持する作用がある。また、係止突起係止部は、両コネクタが中途嵌合の状態にあるときに、回転した係止突起を係止することで、スライド部材が初期位置に復帰することを阻止して嵌合が完了していないことを認識させる作用がある。
【００１３】
さらに、請求項５記載の発明は、請求項４記載のコネクタであって、前記他方のコネクタのハウジングに形成された係合突起は、両コネクタの嵌合に伴って前記ロック片の係止部を嵌合方向と略直角方向に押し出して通過すると共に、前記係止部が押し出された状態で前記係止突起が前記係止突起係止部に係当することを特徴としている。
【００１４】
したがって、請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明の作用に加えて、他方のコネクタのハウジングに形成された係合突起が、両コネクタの嵌合に伴ってロック片の係止部を嵌合方向と略直角方向に押し出すことにより、スライド部材の係止突起がロック片の前端部の係止突起係止部に係止し易くなる作用がある。このため、中途嵌合の際に、スライド部材が初期位置へ復帰するのを確実に防止して、的確な嵌合状態の検知を可能にする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のコネクタであって、前記スライド部材は円筒形状であり、前記弾性部材はコイルバネであり、前記スライド部材の後端側から前記弾性部材が挿入されることを特徴としている。
【００１６】
したがって、請求項６記載の発明は、請求項１〜請求項５に記載の発明の作用に加えて、スライド部材が円筒形状であるため、角柱形状に比較してコンパクト化を図ることができる。また、弾性部材は、スライド部材に収容されるため、装着性が良好であると共に、省スペース化を達成することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るコネクタを図面に示す実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００１８】
図１は本実施形態のロック機構付きコネクタの分解斜視図である。同図に示すように、ロック機構付きコネクタ１０は、雌コネクタ１１と、雌コネクタ１１に組み込まれるコイルバネ１２と、コイルバネ１２とともに雌コネクタ１１に組み込まれるスライダ１３と、雌コネクタ１１に嵌合される雄コネクタ１４とから構成されている。
【００１９】
雌コネクタ１１は、雄コネクタ挿入部１５とスライダ挿入部１６とが形成された雌コネクタハウジング１７を備えている。雌コネクタハウジング１７の雄コネクタ挿入部１５内には、雌接続端子収納部１８が周囲に雌コネクタハウジング１７と環状の雄コネクタ挿入空間１９を隔てて配設されている。なお、雄コネクタ挿入空間１９の内奥の雌接続端子収納部１８には、図１０に示すように、パッキン３１が周回して設けられている。雌接続端子収納部１８の後端部は、雌コネクタハウジング１７から後方へ突出するように形成されている。なお、雌接続端子収納部１８内には、後方から雌接続端子１８Ａが挿入・固定されている。
【００２０】
また、雌コネクタ１１のスライダ挿入部１６は、雌コネクタハウジング１７の幅方向の一方側の上部に形成されており、内部に略円柱形状のスライダ挿入空間２０が形成されている。このスライダ挿入部１６は、雌コネクタ１１の前端側で解放されており、後端側で閉塞されている。すなわち、図６及び図８に示すように、スライダ挿入部１６の後端部には後壁部２１が形成されており、この後壁部２１の内側面にコイルバネ１２の一端部が当接するようになっている。
【００２１】
さらに、雌コネクタ１１における雄コネクタ挿入部１５の上方で且つスライダ挿入部１６の側方には、ロック機構部２４が設けられている。
【００２２】
ここで、スライダ挿入部１６内の構造の説明に先駆けて、スライダ１３の構造を図１〜図５を用いて説明する。なお、図２はスライダ１３の斜視図、図３はスライダ１３の平面図、図４は図３のＡ−Ａ断面図、図５はスライダ１３の後端部を示す斜視図である。
【００２３】
スライダ１３は、前端面が閉塞され且つ後端面が解放された円筒形状のスライダ本体１３Ａと、スライダ本体１３Ａの周面に軸方向に沿ってスライダ本体１３Ａの前端から後端までに亙って下方に突出するように形成された当接突起１３Ｂと、スライダ本体１３Ａの前端部の上部周壁から外側（略上方）に突出する上部突起１３Ｃとを備えている。スライダ本体１３Ａの内部には、コイルバネ１２を収容するバネ挿入空間１３Ｄが形成されている。このバネ挿入空間１３Ｄは、図４及び図５に示すように、スライダ本体１３Ａの後端面で解放されている。なお、本実施形態では、上部突起１３Ｃは、スライダ本体１３Ａの軸と当接突起１３Ｂとを結ぶ面に対して略１３５°の角度をなす位置に設定されている。さらに、当接突起１３Ｂの後端部には、雌コネクタ１１のスライダ挿入部１６内の内周面に沿って、スライダ１３の回転方向に沿って案内される突起側テーパ面２２が形成されている。
【００２４】
次に、上記したスライダ１３が挿入される雌コネクタ１１側のスライダ挿入部１６の構造を、図１、図６、図７、及び図９〜図１１を用いて説明する。なお、図１０は、図９のＢ−Ｂ断面図である。
【００２５】
図１、図７、及び図９に示すように、スライダ挿入空間２０の下部には、スライダ挿入空間２０の奥行き方向に沿って、スライダ１３の周面に接触するスライダ接触板２３が設けられている。このスライダ接触板２３は、雄コネクタ挿入空間１９とスライダ挿入空間２０に干渉しないように、雌コネクタハウジング１７に一体的に設けられている。スライダ接触板２３の上面は、スライダ１３の周面に沿うように湾曲した曲面２３Ａとなっている。
【００２６】
また、図９に示すように、当接突起１３Ｂを下向きにしてスライダ１３をスライダ挿入部１６に挿入した場合、当接突起１３Ｂとスライダ接触板２３とが当接すると共に、上部突起１３Ｃがスライダ挿入部１６における上部内壁１７Ａに当接して、図９において反時計回り方向への回転が阻止されるようになっている。また、この状態で、当接突起１３Ｂ及び上部突起１３Ｃは時計回り方向に所定角度（本実施形態では略４５°）の回転が可能となるように設定されている。そして、スライダ１３が時計回り方向に回転した場合には、スライダ挿入部１６における下部内壁１７Ｂに当接突起１３Ｂが当接してそれ以上の回転が阻止されるようになっている。
【００２７】
さらに、スライダ挿入部１６の内奥部の内周面には、図６に示すように、スライダ１３の当接突起１３Ｂの後端面に形成された突起側テーパ面２２と当接する挿入部側テーパ面１７Ｃが形成されている。なお、図６はスライダ挿入部１６の雌コネクタハウジング１７を水平方向で切断した状態を示している。
【００２８】
次に、ロック機構部２４の構成について説明する。ロック機構部２４は、雌コネクタ１１における雄コネクタ挿入部１５の上方で且つスライダ挿入部１６の側方に位置しており、図１に示すように雄コネクタ挿入空間１９とスライダ挿入空間２０と連通するロック機構収納空間２５に位置している。
【００２９】
このロック機構収納空間２５内には、雌接続端子収納部１８の上部に立設された反発性を有する支持板２６の上端にロック片２７が前後方向に沿って一体に形成されている。図１２に示すように、ロック片２７における支持板２６より前側の部分は、支持板２６の両側から互いに平行をなして前方に延在された一対のアーム部２８、２８と、これらアーム部２８の先端部同士に架設された係止部２９とを有する。また、この係止部２９の上部には、上方へ向けて突出する上部突起係止部２９Ａが一体に形成されている。なお、係止部２９の前端側の下面には、後述する雄コネクタ１４の上部に形成された係合突起３２Ｃを内奥側へ案内する案内テーパ面２９Ｂが形成されている。さらに、この係止部２９は、通常、雌接続端子収納部１８の上面に近接した位置に配置されるように設定され、雄コネクタ１４を挿入したときに、係合突起３２Ｃが係止部２９を押し上げて通過し、係止部２９を係合突起３２Ｃが通過したときに係止部２９が再度下降し、図１２に示すように、係合突起３２Ｃが係止部２９に係止されて戻りが防止されるようになっている。
【００３０】
また、ロック片２７における支持板２６より後側の部分は、後方へ延在されてロック機構収納空間２５の外側へ突出する操作板部３０となっている。この操作板部３０を雌接続端子収納部１８に近接させるように押すことにより、支持板２６の上部を支点としてアーム部２８、２８が上昇するようになっている。
【００３１】
次に、図１、及び図１３〜図１５を用いて雄コネクタ１４の構成を説明する。なお、図１４は図１３のＣ−Ｃ断面図、図１５は図１３のＤ−Ｄ断面図である。雄コネクタ１４は、雄コネクタハウジング３２と、雄コネクタハウジング３２内の内部空間３４に配設された雄接続端子３３、３３とから大略構成されている。雄コネクタハウジング３２は、雌コネクタ１１の雄コネクタ挿入空間１９に挿入されると共に雌接続端子収納部１８を嵌合するように、断面が略楕円形の筒形状に形成されている。雄コネクタハウジング３２の前端開口部の内側面は、雌接続端子収納部１８が嵌合し易いようにテーパ面が形成されている。また、図１４及び図１５に示すように、雄接続端子３３は、雄コネクタハウジング３２の後端部（基部）側の壁部３２Ａを貫通して内部空間３４内に突出するように配設されている。さらに、図１３に示すように、雄コネクタハウジング３２の上部の一方の側縁部には、雌コネクタ１１に挿入されるときに、雌コネクタ１１のスライダ挿入部１６に挿入されているスライダ１３の当接突起１３Ｂの前端部に係当する当接部３２Ｂが形成されている。また、雄コネクタハウジング３２の上面の略中央部には、上記したロック機構の係止部２９に係合する係合突起３２Ｃが突設されている。
【００３２】
次に、本実施形態のコネクタ１０の作用及び動作を説明する。
【００３３】
まず、図１に示すように、コネクタの接続に先駆けて、雌コネクタ１１のスライダ挿入部１６のスライダ挿入空間２０へ雌コネクタ１１の前端側からコイルバネ１２とスライダ１３を順次挿入しておく。このとき、コイルバネ１２は、図８及び図１０に示すように、スライダ１３のバネ挿入空間１３Ｄに収容される。このように、スライダ１３がバネ挿入空間１３Ｄに挿入された状態では、コイルバネ１２が付勢されることがなく、反発力が発生しない状態となっている。
【００３４】
次に、図１６に示すように、雌コネクタ１１の雄コネクタ挿入部１５の前端に雄コネクタ１４を合わせて挿入を行うと、雄コネクタハウジング３２の当接部３２Ｂがスライダ１３の当接突起１３Ｂの前端に当接する。図１７は、この状態を雄コネクタ１４の後方側から見た正面図である。
【００３５】
そして、雄コネクタ１４を更に挿入すると、図１８に示すように、スライダ１３はスライダ挿入空間２０の内奥へ雄コネクタ１４と共に移動し、スライダ１３の上部突起１３Ｃが上部突起係止部２９Ａを通過する。このような動作に伴い、スライダ１３の当接突起１３Ｂの後端に形成された突起側テーパ面２２は、雌コネクタハウジング１７に形成された挿入部側テーパ面１７Ｃに沿って移動する。そして、スライダ１３は、図１９に示す矢印ａ方向に回動し、当接突起１３Ｂは雌コネクタハウジング１７の下部内壁１７Ｂに当接する。また、上部突起１３Ｃは、図１９に示すように、上部突起係止部２９Ａの後側で矢印ａ方向に沿って回動する。この結果、スライダ１３の回動は停止すると共に、コイルバネ１２の反発力によりスライダ１３は戻されるが、上部突起１３Ｃが上部突起係止部２９Ａに係止されるため、図１８に示すような半嵌合状態（雌コネクタハウジング１７の上面に形成された係合突起３２Ｃが嵌合途中で係止部２９の下に位置する。）ではスライダ１３がスライダ挿入部１６での初期の状態に戻ることはない。
【００３６】
図２０は、上部突起１３Ｃが上部突起係止部２９Ａを通過した後、係止部２９の下を係合突起３２Ｃが通過し終わった状態を示している。このとき、係合突起３２Ｃは、係止部２９の後側に位置して係止されるため、雄コネクタ１４が抜け出せないようになっている。ここで、スライダ１３の上部突起１３Ｃは、上部突起係止部２９Ａが下がることにより、上部突起係止部２９Ａによる干渉が解除されてコイルバネ１２の反発力によりスライダ１３が初期位置に戻される。しかし、図２０に示すように、スライダ１３は、雄コネクタ１４の基部のフランジ部１４Ａに当接するため、スライダ挿入部１６からの抜け出しが阻止されている。
【００３７】
このようにして、雄コネクタ１４と雌コネクタ１１との結合が完了する。また、雄コネクタ１４と雌コネクタ１１との結合を解除するには、ロック片２７の操作板部３０を雌接続端子収納部１８に近づけるように押すことにより、ロック片２７のアーム部２８が上昇して雄コネクタ１４側の係合突起３２Ｃを係止部２９から解除して雄コネクタ１４の引き抜きを可能にする。
【００３８】
本実施形態では、雌・雄コネクタ１１、１４の嵌合が中途嵌合状態の場合、以下に説明する２つの作用を奏する。まず、雄コネクタ１４の係合突起３２Ｃが、係止部２９まで至らない中途嵌合状態では、スライダ１３が雄コネクタハウジング３２の当接部３２Ｂに当接しているため、コネクタを結合させる操作を途中で停止すると（手を離すと）スライダ１３を介して雄コネクタ１４がコイルバネ１２の反発力により押し戻されて嵌合が完了していないことが一目瞭然に判断できるようになっている。
【００３９】
また、係合突起３２Ｃが係止部２９の下に位置して上部突起係止部２９Ａが上昇している場合の中途嵌合状態では、スライダ１３の上部突起１３Ｃは回動して上部突起係止部２９Ａに干渉されてスライダ１３が初期位置に戻ることができない状態となっている。このため、スライダ１３が初期位置に戻っていないことを結合作業者はスライダ１３が戻る動作音やスライダ１３が戻るときに生ずる衝突音が発生していないことから容易に判断することができる。上部突起１３Ｃが係止部２９を通過して上部突起係止部２９Ａが下降すると、上部突起１３Ｃの戻り動作を干渉するものがなくなるため、スライダ１３はコイルバネ１２の反発力で初期位置まで戻され、雄コネクタ１４のフランジ部１４Ａに衝突する衝突音で雌・雄コネクタ１１、１４の嵌合が完了したことが判断できる。
【００４０】
このような本実施形態では、上記したように半嵌合（途中嵌合）状態を検知することを可能にするスライダ１３が、ロック機構を収納するロック機構部２４の側方に位置するスライダ挿入部１６に配置されるため、従来のようにロックアームの上にスライダを配置する構造に比較して、コネクタの高さ寸法が増加するのを防止する効果がある。また、スライダ１３が細い略円筒形状でよいため、スライダ１３の半嵌合の検知手段をロック機構部２４の側方にコンパクトに組み込めるという効果がある。
【００４１】
また、本実施形態では、雄コネクタ１４の上面に係合突起３２Ｃを一カ所に突設するだけでよいため、雄コネクタ１４の構成を極めて簡単なものにすることができる。このため、雄コネクタ１４は、本実施形態のようなロック機構部２４及びスライダ挿入部１６を備えた雌コネクタ１１との所謂完全嵌合タイプのコネクタや、単に雌接続端子収納部１８のみを嵌合するような所謂非完全嵌合タイプのコネクタにも用いることができ、雄コネクタ１４の汎用性を高めることができる。このように、本実施形態では、雌コネクタハウジング１７の大型化と複雑化を防止できると共に、雄コネクタハウジング３２の構造の簡素化を達成することができる。
【００４２】
以上、実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、構成の要旨に付随する各種の変更が可能である。例えば、上記した実施形態では、一方のコネクタを雌コネクタ１１として他方のコネクタを雄コネクタ１４としたが、この関係は逆の構成であっても勿論よい。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１記載の発明によれば、一方のコネクタのハウジングにおいて、両コネクタが嵌合するコネクタ挿入部の側方に、ロック機構部とスライド部材挿入部とが隣接して配置されるため、一方のコネクタの厚み寸法が大きくなるのを防止してコンパクト化を達成する効果がある。また、スライド部材が回転案内手段により直線運動を回転運動に変換させることができるため、スライド部材側がロック機構側と係止することで、例えば両コネクタが中途嵌合であることを検知させる効果がある。
【００４４】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、係止突起とロック機構との係止が維持されると、スライド部材は、スライド部材挿入部内に押し込められた状態を保持して、両コネクタが中途嵌合であることを認識させることができる。このため、請求項２記載の発明によれば、誤ったコネクタ結合を防止して信頼性の高い接続を行うことができる。
【００４５】
請求項３記載の発明では、請求項１及び請求項２に記載の発明の効果に加えて、スライド部材側の被案内面と、スライド部材挿入部側の案内面とが摺接するため、スライド部材の挿入に伴って、被案内面と案内面とが滑ってスライド部材を回転させることができ、特別の回転手段を要しないため、一方のコネクタの構造を簡略化する効果がある。
【００４６】
請求項４記載の発明によれば、請求項２及び請求項３に記載の発明の効果に加えて、ロック片の係止部が嵌合した他方のコネクタの係合突起を係止して嵌合状態を保持してコネクタ同士の離脱を防止する効果がある。また、両コネクタが中途嵌合の状態にあるときに、回転した係止突起を係止することで、スライド部材が初期位置に復帰することを阻止して嵌合が完了していないことを認識させる効果がある。さらに、他方のコネクタには係合突起のみを形成するだけでよいため、他方のコネクタの構成を簡単にすると共に、汎用性を高める効果がある。すなわち、このような他方のコネクタを、ロック機構などを備えない簡単な構造のコネクタとの結合に用いることも可能ある。
【００４７】
請求項５記載の発明によれば、請求項４記載の発明の効果に加えて、他方のコネクタのハウジングに形成された係合突起が、両コネクタの嵌合に伴ってロック片の係止部を嵌合方向と略直角方向に押し出すことにより、スライド部材の係止突起がロック片の前端部の係止突起係止部に係止し易くなり、中途嵌合の際に、スライド部材が初期位置へ復帰するのを確実に防止して、的確な嵌合状態の検知を効果がある。
【００４８】
請求項６記載の発明によれば、請求項１〜請求項５に記載の発明の効果に加えて、スライド部材が円筒形状であるためコンパクト化を図ることができる。また、弾性部材は、スライド部材に収容されるため、装着性が良好であると共に、省スペース化を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコネクタの実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】実施形態に用いるスライダの斜視図である。
【図３】実施形態に用いるスライダの平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】実施形態に用いるスライダの後端部を示す斜視図である。
【図６】実施形態におけるスライダ挿入部にスライダを挿入した状態を示す水平断面図である。
【図７】実施形態における雌コネクタにスライダを挿入・配置した状態を示す斜視図である。
【図８】実施形態における雌コネクタにスライダを挿入・配置した状態を示す平面図である。
【図９】実施形態において雌コネクタに雄コネクタを結合した状態を示す正面図である。
【図１０】図９のＢ−Ｂ断面図である。
【図１１】実施形態における雌コネクタの縦断面図である。
【図１２】実施形態におけるロック片と上部突起と係合突起との関係を示す平面説明図である。
【図１３】実施形態における雄コネクタの正面図である。
【図１４】図１３のＣ−Ｃ断面図である。
【図１５】図１３のＤ−Ｄ断面図である。
【図１６】実施形態における雌コネクタと雄コネクタとの嵌合開始状態を示す縦断面図である。
【図１７】実施形態における雌コネクタと雄コネクタとの嵌合開始状態を示す正面図である。
【図１８】実施形態における中途嵌合状態を示す縦断面図である。
【図１９】実施形態における中途嵌合状態を示す正面図である。
【図２０】実施形態における完全嵌合状態を示す縦断面図である。
【図２１】従来のコネクタを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０  コネクタ
１１  雌コネクタ
１２  コイルバネ
１３  スライダ
１３Ｂ  当接突起
１３Ｃ  上部突起（係止突起）
１４  雄コネクタ
１５  雄コネクタ挿入部
１６  スライダ挿入部
１７  雌コネクタハウジング
１７Ｃ  挿入部側テーパ面
２２  突起側テーパ面
２４  ロック機構部
２６  支持板
２７  ロック片
２９  係止部
２９Ａ  上部突起係止部（係止突起係止部）
３２  雄コネクタハウジング
３２Ｃ  係合突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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