(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットカートリッジ用のアダプタキットであって、
カートリッジのハウジングと、前記ハウジング上に搭載されたプリントヘッドと、前記カートリッジのハウジングの位置を、第１のキャリッジ構造内の繰り返し可能な固定位置に合わせるための、前記ハウジング上の複数の基準表面と、前記カートリッジのハウジングに搭載され前記プリントヘッドに電気的に結合された、カートリッジ側の１組の電気接点とを備え、前記カートリッジ側の１組の電気接点は、前記カートリッジが前記第１のキャリッジ構造内に搭載されると、対応するキャリッジ側の第１の組の電気接点と電気的に接触するように前記ハウジング上に配置されている薄型のインクジェットカートリッジと、
前記カートリッジのハウジングに取り付けると前記アダプタ構造と前記カートリッジとのアセンブリを成し、前記アセンブリは、異なるサイズのインクジェットカートリッジを、繰り返し可能な固定位置に受け入れるように構成された第２のキャリッジ構造内に搭載されるように適合されており、前記第２のキャリッジ構造は、キャリッジ側の第２の組の電気接点を有し、前記カートリッジが、前記第２のキャリッジ構造内の前記繰り返し可能な固定位置につくと、前記１組の電気接点と前記キャリッジ側の第２の組の接点との間が接触するアダプタ構造とを有することを特徴とするインクジェットカートリッジ用のアダプタキット。
【請求項２】
前記薄型のインクジェットカートリッジは、前記異なるサイズの前記インクジェットカートリッジの大きい高さ寸法を有するカートリッジよりも小さい高さ寸法を有するカートリッジであることを特徴とする請求項１記載のキット。
【請求項３】
前記アダプタ構造は、前記薄型の高さ寸法と組み合わされると、前記異なるサイズの前記インクジェットカートリッジの大きい高さ寸法に一致するアセンブリの高さ寸法となるサイズであることを特徴とする請求項２記載のキット。
【請求項４】
前記ハウジングは、互いに対向する頂端および底端を有し、前記プリントヘッドは前記底端に付けられており、前記頂端と前記底端とを正面が接続し、前記カートリッジ側の１組の接点は、前記正面に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載のキット。
【請求項５】
前記アダプタ構造は、前記カートリッジのハウジングにスナップ装着するように前記カートリッジのハウジングに関連させたサイズのフレーム構造を有することを特徴とする請求項１記載のキット。
【請求項６】
前記アダプタ構造は、フレーム構造を前記カートリッジのハウジングに取り付ける圧力締め具があるフレーム構造を有することを特徴とする請求項１記載のキット。
【請求項７】
インク受取り媒体上にインクを付着させるのに役立つ供給用インクがあるフォームファクタの小さいインクジェットカートリッジと、
前記フォームファクタの小さいカートリッジに搭載されて、フォームファクタの大きいカートリッジを収容する寸法のカートリッジ区画内に着脱可能に前記フォームファクタの小さいカートリッジを搭載できるようにしたアダプタとを有することを特徴とするインク送出システム。
【請求項８】
前記アダプタは、いかなる道具も必要とすることなく前記フォームファクタの小さいカートリッジに搭載されるスナップ方式のアダプタであることを特徴とする請求項７記載のインク送出システム。
【請求項９】
前記フォームファクタの小さいカートリッジが、
前記供給用インクを収容するチャンバと前記チャンバへ液体を連通させるインク出口ポートとを備えているハウジングと、
前記インク出口ポートに搭載され、前記インク出口ポートを通じて前記供給用インクと連通している複数のインク噴出オリフィスを備えたプリントヘッドと、
前記チャンバをシールして、前記インク出口ポートを介した前記供給用インクの液体連通を容易にさせる、前記ハウジングに固定された一体型のプラグふたとを有することを特徴とする請求項８記載のインク送出システム。
【請求項１０】
前記一体型のプラグふたは、前記アダプタをその上に受ける直立型のボスを有することを特徴とする請求項９記載のインク送出システム。
【請求項１１】
前記ボスは、形状がおおむね長方形であることを特徴とする請求項１０記載のインク送出システム。
【請求項１２】
前記アダプタは、前壁と、後壁と、１対の側壁とを有する箱型であり、前記前壁、後壁、および側壁は、内部に前記ボスを収容するような寸法の開放箱構成を成しており、前記後壁を貫いて、雌ねじの切られた開口部が延びており、前記アダプタが前記ボス上に配置されたときに前記アダプタを前記ボスに固定するように前記開口部内を通過可能なつまみねじが取り付けられていることを特徴とする請求項１０記載のインク送出システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願への相互参照】
本出願は、それぞれ２０００年１月５日に米国に同時出願された以下の同時係属中の特許出願に関連している。すなわち、代理人書類番号１０９９２２６３−１の「インクジェットプリントカートリッジ用のベント(Vent For An Ink-Jet Print Cartridge)」と題するRam Santhanam他の出願第・・・号、代理人書類番号１０９９２２５９−１の「薄型のインクジェットプリントカートリッジ(Ink-Jet Print Cartridge Having A Low Profile)」と題するRam Santhanam他の出願第・・・号、代理人書類番号１０９９２２６１−１の「インクジェットプリンタ用の水平方向からローディング可能なキャリッジ(Horizontally Loadable Carriage For An Ink-Jet Printer)」と題するJunji Yamamoto他の出願第・・・号、代理人書類番号１０９９２２６４−１の「キャリッジに対してインクジェットプリントカートリッジを水平方向からローディングおよびアンローディングする方法および装置(Method And Apparatus For Horizontally Loading And Unloading An Ink-Jet Print Cartridge From A Carriage)」と題するJunji Yamamoto 他の出願第・・・号、代理人書類番号１０９９２３２０−１の「インクジェットカートリッジにユニバーサル本体構造体を設ける技術(Techniques For Providing Ink-Jet Cartridges With A Universal Body Structure)」と題する Richard A. Becker他の出願第・・・号、代理人書類番号１０００１１５７−１の「２ローラ、２モータ式給紙システムを備えたプリンタ(Printer With A Tow Roller, Two Motor Paper Delivery System)」と題するJames M.Osmus出願第・・・号、代理人書類番号１０００１１６７−１の「薄型インクジェット作動部(Low Height Inkjet Service Station)」と題するKeng Leong Ngの出願第・・・号、代理人書類番号１０００１１６４−１の「インクジェットプリンタキャリッジの新規な推進方法(New Method Of Propelling An Inkjet Printer Carriage)」と題するMatt Shepherd他の出願第・・・号、代理人書類番号１０００１４６２−１の「インクジェットプリントカートリッジ(Ink Jet Print Cartridge)」と題するRam Santhanam他の出願第・・・号、代理人書類番号１０９９１２７７−１の「キーラッチ式プリントヘッド用の多ビットマトリックス構造(Multiple Bit Matrix Configuration For Key-Latched Printheads)」と題するRam Santhanam他の出願第・・・号であり、これらはすべて参照として援用される。
【０００２】
【発明の背景】
本発明は、インクジェットペンおよびプリンタに関し、より詳細には、小型のインクジェットペンを、より大型のサイズのインクジェットペンを収容するように構成されたプリンタキャリッジ内で動作するように適合させる技術に関する。
【０００３】
インクジェットプリンタは、現在、パーソナルコンピュータ、グラフィックプロッタ、ファクシミリ機、およびその他の用途における印刷目的に広範に用いられている。このようなプリンタは通常、供給用インクを保持しインクジェットプリントヘッドを載せる、交換式または半永久的なプリントカートリッジを含む。このカートリッジは通常、プリンタキャリッジ内に固定されている。プリンタキャリッジは、印刷媒体の上方に１つまたは複数のカートリッジを支持し、媒体がプリンタを通過して動く方向を横切る方向に媒体を横断する。このプリントヘッドには、カートリッジ外側に取り付けたフレキシブル配線回路によって、電気接続が行われている。キャリッジのレセプタクルは、これに対応する電気回路を有している。この電気回路は、カートリッジがキャリッジ内に搭載されるとカートリッジの相互接続パッドと接触する、露出された接触パッドを有している。それぞれのプリントヘッドは、基板およびノズル板構造に定められた多数の極めて小さいノズルを含む。これらのノズルは、相互接続パッドが印加する電気信号によって選択的に発射させられて、制御しながらインク滴を印刷媒体上に噴出する。カートリッジは、カートリッジ内に保持されている内部備蓄に補充するための、補助の供給用インクに接続可能であってもよい。
【０００４】
正確な印刷品質を達成するために、着脱式のカートリッジはそれぞれ、キャリッジに挿入するときにカートリッジを正確に位置決めするために、対応するキャリッジ表面に対してかみ合う、基準表面を含む。このようにして、カートリッジの供給用インクが枯渇すると、そのカートリッジを新しいカートリッジと交換することができ、その新しいカートリッジのプリントヘッドが、キャリッジに関して正確に位置決めされる。したがって、プリンタキャリッジのレセプタクルとカートリッジとは一緒に設計されて、キャリッジのレセプタクル内でカートリッジが正確に収まり、それぞれの回路パッドと基準表面とがぴったりと合い、必要に応じてカートリッジを取り外して新しいカートリッジと交換することができるようにする。
【０００５】
インクジェットカートリッジの形状およびサイズは、さまざまであってもよい。従来、ひとつのサイズのカートリッジは、異なるサイズのカートリッジを収容するように設計されたプリンタキャリッジにおいては用いることができなかった。カートリッジ上の基準表面および電気接点と、キャリッジとが、ぴったりと合わないからである。
【０００６】
したがって、ひとつのサイズまたは構成のカートリッジを、異なるサイズまたは構成のカートリッジを用いるように設計されたキャリッジのレセプタクルを有するプリンタにおいて用いることができるようにする技術を提供することは、有利である。
【０００７】
【発明の概要】
本発明の一態様によれば、印刷動作中にインク受取り媒体上に付着させる供給用インクを有するフォームファクタの低いインクジェットペンを含むインク送出システムが開示される。フォームファクタの低いペンにはアダプタが搭載されて、フォームファクタの高いカートリッジを収容するための寸法のキャリッジのレセプタクルすなわち区画（stall）内に、着脱可能に搭載できるようにしている。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、インクジェットカートリッジ用のアダプタキットが説明される。キットは、ハウジングと、ハウジング上に搭載されたプリントヘッドと、第１のキャリッジ構造においてハウジングの位置を固定され繰り返し可能な（再現性のある）位置に合わせる、ハウジング上の複数の基準表面と、カートリッジのハウジングに搭載されプリントヘッドに電気的に結合した、カートリッジ側の１組の電気接点とを有するインクジェットカートリッジを含む。カートリッジ側の１組の電気接点は、カートリッジが第１のキャリッジ構造内に搭載されると、対応するキャリッジの第１の組の電気接点と電気的に接触するようにハウジング上に配置される。カートリッジのハウジングに取り付けるとアダプタ構造とカートリッジとのアセンブリ（組み立て品）を提供するアダプタ構造が準備される。アセンブリは、異なるサイズのインクジェットカートリッジを、繰り返し可能な固定位置に収容するように構成された、第２のキャリッジ構造内に搭載されるように適合させられている。第２のキャリッジ構造は、キャリッジ側の第２の組の電気接点を有し、カートリッジが、第２のキャリッジ構造内の繰り返し可能な固定位置に着くと、前記１組の電気接点とキャリッジ側の第２の組の接点との間で接触が生ずる。
【０００９】
第１の実施形態において、アダプタは、カートリッジの頂部上に搭載されるように適合された、一体構造である。他の実施形態において、アダプタは、アダプタをカートリッジに付けるための圧力コネクタを有する。
【００１０】
フォームファクタの低いインクジェットカートリッジをアダプタとともに用いる方法もまた、開示される。
【００１１】
本発明のこれらおよびその他の特徴および利点は、添付図面に示すその例示的実施形態の以下の詳細な説明から、より明白になろう。
【００１２】
【好ましい実施形態の詳細な説明】
フォームファクタ（形状因子）の小さいインクジェットカートリッジ２０を図１−４に示す。カートリッジ２０は、比較的小さい高さ寸法Ｈ１、この例示的な実施形態においては約４５ｍｍ、と特徴付けられる。これは、ヒューレット・パッカード社が販売するＨＰ  ５ｌ６２９Ａ（ブラックのインク）、５１６２９Ｇ（ブラックのインク）、５１６４９Ａ（３色）、および５１６４９Ｇ（３色）のカートリッジについての典型的な高さ寸法である７２ｍｍと比較される。幅寸法Ｗ１と奥行き寸法Ｄ１とは、これら既に販売されているカートリッジと同じである。Ｗ１およびＤ１についての典型的な値は、それぞれ３０．９ｍｍおよび４８．３ｍｍである。フォームファクタの小さいカートリッジ２０は、例として、薄型（低背型）の印刷装置およびアミューズメントセンターのプリンタを含む、さまざまな用途への実用性を有する。
【００１３】
カートリッジ２０は、通常プラスチック材料から製造される、カートリッジのハウジング２２を含む。このカートリッジ２０には、例えば接着剤や超音波溶接技術によって、頂端（上端）キャップ、すなわちふた２４が取り付けられている。ハウジングの下端には、底端キャップすなわちノーズピース２６が取り付けられており、プリントヘッド２８（図２）を支持している。ハウジング２２内には、少なくとも１つのインク槽（リザーバ）チャンバが形成されている。このチャンバは、本例においては発砲素材で満たされており、印刷動作中にプリントヘッドに供給して印刷動作中に印刷媒体上にインク滴を送出するための供給用インクを保持する。インク槽は、チャンバと液体が連通するインク出口ポートを含む。カートリッジ２０については、上で参照した特許出願において、特に「インクジェットカートリッジにユニバーサル本体構造体を設ける技術」という名称の出願において、より十分に説明されている。この例示的な実施形態において、プリントヘッドは、ハウジングと底端キャップとに取り付けられたＴＡＢフレキシブル回路の一部として製造されており、槽の出口ポートを通って槽内の供給用インクと連通する、一般的に２８Ａ（図２）で示す、複数のインク噴出オリフィスを含む。ＴＡＢ回路はさらに、ＴＡＢ回路を通じて熱（サーマル）インクジェットプリントヘッドの対応するノズル発射抵抗器に相互接続されている、カートリッジの１組の電気接触（導体）パッドを含む。カートリッジがキャリッジのレセプタクル内に搭載されると、カートリッジ側の１組の接点は、対応する１組のキャリッジ接点と接触して、プリントヘッドに駆動信号を供給する。または、本発明から逸脱することなく、他のタイプのカートリッジ槽、プリントヘッド、および回路を代替的に用いてもよい。
【００１４】
カートリッジ本体の頂部キャップすなわちふた２４は、その一体化された一部として、ボスすなわち傾斜したラッチ機構２４Ａと、キーイング機構２４Ｂとが形成されている。ラッチ機構２４Ａは、カートリッジを収容するように適合させられたキャリッジのレセプタクルにカートリッジを挿入すると、それに対してキャリッジのラッチ部材がかみ合うラッチがけ表面を提供するように適合させられている。これを図３に示し、ここで、カンチレバー状のラッチばね（ラッチ用の片持ちばね）１０４を、カートリッジ本体に関してラッチ位置にある状態で示す。キーイング機構２４Ｂは、カートリッジがキャリッジのレセプタクル内に搭載されると、対応するレセプタクルのキーイング機構とぴったり合うように適合させられている。
【００１５】
図４は、キャリッジ１００内、特に、カートリッジ２０を収容するための、詳細に大きさを示したキャリッジのレセプタクル１０２内に搭載したカートリッジ２０を示す。カートリッジとレセプタクルとは特に、横向きのレセプタクル開口部すなわち案内シュートにカートリッジが挿入されるフロントローディングシステムとして用いるように適合されている。案内シュートは、シュートの底部と左右側面上に短い側壁構造を有する、射出成形された部品として形成することができる。レセプタクルのシュートの頂面には、キャリッジのラッチ機構１０４とレセプタクルのキーイング機構１０６とが形成されている。したがって、案内シュートは、カートリッジ本体の短い部分のみに沿って広がる複数の短い壁によって、三面に形成されている。カートリッジ２０をレセプタクルキャリッジのレセプタクルに装填するには、まずカートリッジの底部を傾けて案内シュートに挿入し、次にカートリッジの後部を後ろに押しやって、ラッチばねをカートリッジのラッチ機構の上方でかみ合わせる。
【００１６】
本発明の一態様によれば、フォームファクタの小さいカートリッジ２０を、大型のすなわちフォームファクタの高いカートリッジ用のサイズのプリンタキャリッジにおけるインク送出システムとして用いるように適合させるために、カートリッジ２０に取り付けるアダプタ構造が提供される。アダプタ構造５０の一実施形態を、図５−図８に示す。アダプタ５０は、ポリカーボネート等硬質のプラスチック材料から製造されており、カートリッジ本体頂部へと適所に搭載するようなサイズのフレームである。したがって、アダプタは、側面レール部５２、５４、端レール部５６、５８、および横断リブ６０を含む。アダプタ構造５０の幅は、頂部キャップ２４の幅よりもわずかに小さい。構造５０は、この構造をカートリッジに取り付けるとキャップ２４の頂面の外周面に接触する、おおよそ平らな底縁６０を有する。
【００１７】
端レール部５６は、カートリッジ２０の後部に取り付けるとその位置においてはまるように適合させられており、突出したラッチリブ５６Ｃを有する下向きに伸びるタブ部５６Ｂを含む。アダプタをカートリッジに取り付けると、ラッチリブは、カートリッジの頂部キャップ２４の突出したリム２４Ｃの縁の下ではまる。端レール部５８とリブ構造６０とは、頂部キャップの前端においてラッチ機構２４Ｂをまたぐように配置されている。リブ構造６０は、突出した中央タブ６０Ａを含む。中央タブ６０Ａは、タブの先端部がラッチ機構の隣接する垂直面２４Ａ１に接触して配置されるようなサイズである。さらに、側面レール５２、５４それぞれの内面５２Ａ、５４Ａは、アダプタをカートリッジに取り付けるとそれぞれが頂部キャップ２４の各側面２４Ａ２、２４Ｂ１に接触するように、離れて配置されている。したがって、アダプタ５０は、縁２４Ｃに対するタブ構造５６Ｂと、リブ構造６０および側面レール表面のラッチ機構表面に対する接触とによって、カートリッジに関して適所に位置が合わせられる。
【００１８】
アダプタ構造の前端は、高さ寸法Ｈ２を有する。高さ寸法Ｈ２は、カートリッジ２０の高さＨ１とともに選択されて、アダプタ５０とカートリッジ２０とのアセンブリ全体の高さが、フォームファクタの高いカートリッジの高さに等しくなるようにしている。さらに、アダプタ５０は、対応するフォームファクタの高いカートリッジ９０の９２での基準表面の位置に匹敵する、７２での基準表面を提供する（図９）。
【００１９】
図７および８は、アセンブリすなわちインク送出システム７０を形成する、組み立てた状態のカートリッジ２０とアダプタ構造５０とを示す。
【００２０】
図９は、フォームファクタの小さいカートリッジ２０、カートリッジ２０とアダプタ構造５０とのアセンブリ７０、およびフォームファクタの大きいカートリッジ９０、例えばＨＰ  ５１６４９Ａのカートリッジの、高さ比較を示す正面図である。フォームファクタの大きいカートリッジ全体の高さは、アセンブリ７０全体の高さよりもはるかに大きいが、９２で表すカートリッジ９０の基準高さと、７２で表すアセンブリ７０の基準高さとは、同一であるように意図されている。フォームファクタの大きいカートリッジ９０用のサイズのキャリッジ内にそれぞれのカートリッジが搭載されると、基準表面７２、９２は、対応するキャリッジの基準表面と接触する。さらに、カートリッジ２０の幅および深さはそれぞれ、カートリッジ９０の対応する幅および深さと同一である。さらに、カートリッジ９０のプリントヘッドおよびＴＡＢ回路の電気接点パターンと、カートリッジ２０のプリントヘッドおよび電気接点パターンとは同一であり、同様の信号でどちらのカートリッジも適切に駆動されるようになっている。
【００２１】
図１０は、底面側から見た等角図における、フォームファクタの小さいカートリッジのアセンブリ７０とフォームファクタの大きいカートリッジ９０の両方を示す。これは、この２つのカートリッジについてノーズピース構造が同一であることを示す。
【００２２】
図１１は、キャリッジ走査軸に沿って平行移動するようにスライダロッド１４０上に搭載された、キャリッジ１２０の等角図である。この例示的な実施形態におけるキャリッジ１２０は、２つのカートリッジ区画１２２、１２４を有している。カートリッジ区画１２２、１２４は、対応するフォームファクタの大きいカートリッジ９０をその内部に搭載するサイズにされている。カートリッジ区画１２２、１２４は、カートリッジ９０の基準表面９２に対してかみ合うキャリッジ基準表面を含む、区画内でカートリッジの位置を正確に合わせる対応するキャリッジ基準表面と、対応するカートリッジのＴＡＢ回路と電気的に相互接続する、対応するＴＡＢ回路とを有する。本発明によれば、アダプタ構造２０を有するフォームファクタの小さいカートリッジ２０は、キャリッジの区画内に搭載することができ、この場合にも、対応するキャリッジ基準表面に接触する基準表面７２で適所に位置合わせされて、キャリッジのＴＡＢ回路と必要な電気接続を行うことができる。図１１の例において、区画１２２内には、フォームファクタの大きいカートリッジ９０が搭載されており、区画内には、アダプタ構造５０を搭載したフォームファクタの小さいカートリッジ２０が搭載されている。したがって、本発明のこの態様によって、フォームファクタの小さいカートリッジ２０を、フォームファクタの大きいカートリッジ９０用のサイズのキャリッジにおいて用いることができる。
【００２３】
図１２および１３は、フォームファクタの小さいカートリッジ２０をフォームファクタの大きいカートリッジ用のレセプタクルにおいて用いるように適合させる、アダプタ構造８０の代替の実施形態を示す。このアダプタ構造８０は、圧力コネクタ８２、この例示的な実施形態においてはねじ山の切られたピン８２である、を用いており、カートリッジの頂部キャップのラッチ機構２４Ａの表面２４Ａ１に対して固く締められている。構造８０は、構造５０と同様に一体成形のフレームであるが、図１３に示すように、よりサイズが小さく、取り付けるとラッチ機構２４Ａを取り囲む。構造は、側面レール部８４Ａ、８４Ｂと、前部および後部レール８６Ａ、８６Ｂとを含む。後部レールには、ピン８２を受け入れる、ねじ山の切られた開口部８８が形成されており、ピン８２上には、締め具を手作業で締めるのを容易にする、つまみねじタイプの頭部８２Ａが形成されている。開口部は、水平から傾いて形成されており、後部レールの外面は、その中をピン８２が通る傾斜部を有する。フレームがキャップ２４頂部のラッチ機構付近に配置されると、ピン８２をラッチ機構の後面に対して締め付けることによって、アダプタは適所にロックされる。このピンは、傾いて（ペン前部に向かって下に傾斜）作用して、確実にアダプタがカートリッジの頂部キャップに固定されるようにする。前部レール部８６Ａは、８９で表す、構造５０のものと同一の基準表面を含み、基準表面８９は、図１３に示すカートリッジとアダプタとのアセンブリがフォームファクタの大きいカートリッジ用のサイズのキャリッジ区画内に搭載されると、対応するキャリッジ基準表面に対して固定される。
【００２４】
フォームファクタの低いインクジェットカートリッジは、使い捨て式カートリッジとして構成してもよい。使い捨てカートリッジは、内部供給用インクが枯渇するまで用いられ、後で廃棄またはリサイクルされる。または、フォームファクタの低いインクジェットカートリッジは、詰替え式カートリッジであってもよい。その場合、内部槽は、初期の供給用インクが枯渇した後に詰め替えられる。この詰替えは、さまざまな技術によって達成することができる。ひとつの技術は、カートリッジの頂部ふたに形成した詰替えポートすなわち開口部に中空のニードルを挿入し、そのニードルを通じて内部槽内にインクを放出する、というものである。ニードルは、あるインク容器内の詰替え供給用インクに通じている。
【００２５】
フォームファクタの低いインクジェットカートリッジは、アダプタをフォームファクタの低いインクジェットカートリッジに取り付けて、フォームファクタの高いカートリッジのアセンブリを形成し、このフォームファクタの高いカートリッジのアセンブリを、フォームファクタの高いインクジェットカートリッジを収容するための寸法のカートリッジ区画内に着脱可能に搭載することによって用いることができる。フォームファクタの低いカートリッジの供給用インクがほぼ枯渇すると、フォームファクタの高いカートリッジのアセンブリは、カートリッジ区画から取り外される。アダプタは、そのフォームファクタの低いインクジェットカートリッジから取り外され、満タンの供給用インクを有する別のフォームファクタの低いインクジェットカートリッジに取り付けられて、別のフォームファクタの高いカートリッジのアセンブリを形成する。次にこの新しいアセンブリが、キャリッジ区画内に着脱可能に搭載される。
【００２６】
または、第１のフォームファクタの低いインクジェットカートリッジを、新しい供給用インクを有する別のカートリッジと交換する代わりに、フォームファクタの低いカートリッジの供給用インクがほぼ枯渇すると、フォームファクタの高いカートリッジのアセンブリをカートリッジ区画から取り外し、フォームファクタの低いカートリッジに新しい供給用インクを詰め替え、その後カートリッジ区画内に戻してもよい。カートリッジは、フォームファクタの低いカートリッジからアダプタを取り外して詰替えプロセスを容易にすることと、カートリッジに新しい供給用インクを再充填してからアダプタをフォームファクタの低いカートリッジに搭載することとによって、詰め替えることができる。
【００２７】
上述の実施形態は、本発明の原理を表すことができる、実現の見込みのある具体的な実施形態を単に示すに過ぎない、ということが理解される。当業者であれば、本発明の範囲および精神から逸脱することなく、このような原理にしたがって、他の構成を容易に考え出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本対象発明を用いることができる、フォームファクタの小さいインクジェットカートリッジの等角図である。
【図２】  図１のカートリッジの底面図である。
【図３】  キャリッジのレセプタクルにおける図１のカートリッジのラッチがけを示す、簡略側面図である。
【図４】  キャリッジのレセプタクル内に搭載された図１のカートリッジの等角図である。
【図５】  本発明によるアダプタ構造の等角図である。
【図６】  図５のアダプタ構造の平面図である。
【図７】  図１のカートリッジと図５のアダプタ構造とのアセンブリの正面図である。
【図８】  図７のアセンブリの等角図である。
【図９】  図１のカートリッジ、図７のアセンブリ、およびフォームファクタの大きいインクジェットカートリッジのサイズ比較を示す正面図である。
【図１０】  本発明によるフォームファクタの小さいカートリッジのアセンブリとフォームファクタの大きいカートリッジとの、底面側から見た等角図である。
【図１１】  ２つのフォームファクタの大きいカートリッジ搭載用のサイズであり、その内部に１つのフォームファクタの大きいカートリッジと、本発明によるアダプタを有する１つのフォームファクタの小さいカートリッジとを搭載されたキャリッジの等角図である。
【図１２】  図１のカートリッジに取り付ける圧力コネクタを用いるアダプタ構造の代替の実施形態の等角図である。
【図１３】  図１のカートリッジと図１２のアダプタ構造とのアセンブリの等角図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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