(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同期ディジタル通信ネットワーク（ＮＥＴ）において、ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）を同期化する方法であって、
ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）の入力（ＩＮ１〜ＩＮｍ）で、いくつかの同期ディジタル情報信号（ＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍ）を受信するステップと、
同期ディジタル情報信号（ＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍ）に含まれるそれぞれの同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）を評価するステップと、
同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）に基づいて、同期ディジタル情報信号の１つをクロック基準として選択するステップと、
選択された同期ディジタル情報信号からクロック信号（ＣＬＫ１〜ＣＬＫｍ）を抽出するステップと、
ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）を抽出されたクロック信号と同期化させるステップとを含み、
ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）が、中央ネットワーク管理装置（ＴＭＮ）に同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）を送信し、
中央ネットワーク管理装置（ＴＭＮ）が、同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）と通信ネットワーク（ＮＥＴ）の構成に関する記憶された情報を使用して、同期ディジタル情報信号の１つを選択し、
中央ネットワーク管理装置（ＴＭＮ）が、ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）に、同期化のためにネットワークエレメントによって使用されるべき選択された同期ディジタル情報信号を通知することを特徴とする方法。
【請求項２】
中央ネットワーク管理装置が、ネットワークエレメントに、その出力でどの同期ステータスレポートを送信するかをさらに通知する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
以前の基準クロックソースが障害になったネットワークエレメントが、中央ネットワーク管理装置によって、別の受信された同期ディジタル情報信号が新しい基準クロックソースとして選択されたことを通知されるまで、非同期動作に切り替わる請求項１に記載の方法。
【請求項４】
いくつかのネットワークエレメント（ＮＥ１〜ＮＥ６）が、ネットワークノード（ＮＯＤＥ）内に配置され、
ネットワークノード（ＮＯＤＥ）が、中央ノードクロック生成装置（ＳＡＳＥ）を含み、中央ネットワーク管理装置（ＴＭＮ）が、ネットワークノード（ＮＯＤＥ）のネットワークエレメント（ＮＥ１〜ＮＥ６）の１つで受信された同期ディジタル情報信号のどれ（ＳＴＭ−Ｎ）と同期化すべきかを、個々のネットワークエレメントではなく中央ノードクロック生成装置（ＳＡＳＥ）に通知し、
中央ノードクロック生成装置（ＳＡＳＥ）が、選択された同期ディジタル情報信号から抽出されたクロック信号（ＣＬＫ１〜ＣＬＫ６）と同期し、ネットワークノード（ＮＯＤＥ）のネットワークエレメント（ＮＥ１〜ＮＥ６）に、該ネットワークエレメントが同期する基準クロック信号（ＲＥＦ）を分配する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
中央ノードクロック生成装置（ＳＡＳＥ）が、ネットワークノードのネットワークエレメントの１つに組み込まれている請求項４に記載の方法。
【請求項６】
同期ディジタル通信ネットワーク（ＮＥＴ）のネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）であって、
情報信号（ＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍ）を受信する手段（ＩＮ１〜ＩＮｍ）と、
情報信号（ＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍ）に含まれるそれぞれの同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）を読み出す手段と、
受信した情報信号（ＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍ）の少なくとも１つから少なくとも１つのクロック信号（ＣＬＫ１〜ＣＬＫｍ）を抽出する手段と、
内部クロック生成装置（ＰＬＬ）を抽出されたクロック信号（ＣＬＫ１〜ＣＬＫｍ）に合わせて調整する手段とを含み、
受信した情報信号（ＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍ）の１つをクロック基準として選択するために、同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）を読み出した後に中央ネットワーク管理装置（ＴＭＮ）に送信する手段（ＣＯＭ）と、
行われた選択に関係する中央ネットワーク管理装置（ＴＭＮ）からの通知を受信する手段（ＣＯＭ）と、
内部クロック生成装置（ＰＬＬ）を、選択された情報信号から抽出されたクロック信号に合わせて調整する手段と
を特徴とするネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）。
【請求項７】
同期ディジタル通信ネットワーク（ＮＥＴ）のネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）を制御するネットワーク管理装置（ＴＭＮ）であって、
ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）から送信された同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）を受信する手段（Ｉ／Ｏ）と、
通信ネットワーク（ＮＥＴ）の構成とコンフィグレーションに関する情報を記憶する手段（ＤＡＴＡ）と、
送信された同期ステータスレポート（ＳＳＭ１〜ＳＳＭｍ）と記憶された情報（ＤＡＴＡ）を使用して、ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）についてのクロック基準を選択する手段（ＣＰＵ）と、
ネットワークエレメント（ＮＥ；ＮＥ１〜ＮＥ６）に対して行われた選択に関係する通知（Ｑ）を送信する手段（Ｉ／Ｏ）とを特徴とするネットワーク管理装置（ＴＭＮ）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１のプリアンブルに記載の同期ディジタル通信ネットワークにおいてネットワークエレメントを同期化する方法、請求項６のプリアンブルに記載の同期ディジタル通信ネットワーク用のネットワークエレメント、および請求項７に記載のネットワーク管理設備に関する。
【０００２】
【従来の技術】
同期ディジタル通信ネットワークのネットワークエレメントは、同期ディジタルハイアラーキ（ＳＤＨ）または同期光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）用のＩＴＵ−Ｔ勧告に従って動作する。アド／ドロップマルチプレクサ、クロスコネクト、またはラインマルチプレクサが、「ネットワークエレメント」として理解されている。そのような通信ネットワークにおける情報伝送の間、すべてのネットワークエレメントが同期して動作することが不可欠である。これは、ネットワークエレメントの相互の同期化またはマスタ−スレーブ同期化によって達成される。その際、各ネットワークエレメントは、受信したメッセージ信号からクロック信号を抽出し、その内部のクロック生成装置をこの外部クロック信号で同期化する。１つまたは複数の１次クロック生成装置は、ネットワークの非常に正確な基準クロックを供給する。
【０００３】
タイミング基準としてのメッセージ信号の選択を改善するために、メッセージ信号の一部として送信される同期ステータスメッセージ（ＳＳＭ）が導入された。ＳＳＭは、送信側ネットワークエレメントが同期化される基準クロックの品質を示す。タイミング基準の選択は、次のようにＳＳＭに基づく。ネットワークエレメントは、ＳＳＭが最高のクロック品質を示す情報信号を、タイミング基準として選択する。ＳＳＭとして、情報信号がタイミング基準として選択されたネットワークエレメントに返送すべきメッセージ「ＤＮＵ」（「ｄｏ  ｎｏｔ  ｕｓｅ  ｆｏｒ  ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ」）が定義された。
【０００４】
同期化中、タイミングループが生成されないこと、すなわち、２つのネットワークエレメントが互いを同期クロックソースとして選択しないことを保証するように注意しなければならない。特に２つのネットワークエレメント間に２つ以上の並行伝送経路が存在する場合に、タイミングループが作成される危険性が大きい。そのような並行伝送経路は「バンドル（ｂｕｎｄｌｅｓ）」とも呼ばれる。ＳＳＭ「ＤＮＵ」のみを使用することで、タイミングループの生成がすべての考えられる状況で回避できるというわけではない。
【０００５】
タイミングループを回避するために、欧州特許出願ＥＰ０７２３３４４は、２つのクラスのインタフェース装置を定義することを提案する。第１のクラスのインタフェース装置で受信される情報信号だけが、タイミング基準として選択でき、一方、第２のクラスのインタフェース装置で受信される情報信号は、基準クロックを選択する際には無視されなければならない。ネットワークの適切なコンフィグレーション、例えば、第１のクラスのインタフェースのみを第２のクラスのインタフェースに接続することで、タイミングループを回避できる。ただし、この解決策は、正しいネットワークコンフィグレーションに依存するので、エラーを生じやすい。特に、並行伝送経路のバンドルが存在する場合、エラーがコンフィグレーションに入りこむことがあり、その結果、タイミングループが生成される。
【０００６】
欧州特許出願ＥＰ０８４９９０４は、タイミングループを回避する別の方法を提案する。基準クロックの選択は、ネットワークノードの中央クロック生成装置において行われる。選択されたクロックソースは、中央ネットワーク管理設備に伝達され、中央ネットワーク管理設備は、その基準クロックを中央クロック生成装置から受信するノードの各ネットワークエレメントに、その出力のどれでどのＳＳＭを送信するかを指示する。このようにして、ＳＳＭ「ＤＮＵ」は、タイミングループの生成の危険を含むすべての出力で送信でき、それによって、タイミングループの生成が効果的に防止される。ただし、ネットワーク管理設備は、各ネットワークエレメントの各出力に、ＳＳＭを明示的に割り当てなければならないので、この方法は複雑である。また、この方法は、基本的に正しいネットワークコンフィグレーションに依存する。さらに、クロック生成装置とネットワークエレメントとの間に、ＳＳＭを伝送する手段を有する複数のクロックインタフェースを提供しなければならない。これによって、装置の複雑性とコストが増大し、現在利用可能なネットワークエレメントにおいては供給できない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、特に並行伝送経路が存在する場合に、タイミングループの生成の危険を低減するが、簡単な技術的手段で管理できるネットワークエレメントを同期化する方法を提供することである。本発明の別の目的は、この方法を遂行するのに適したネットワークエレメントとネットワーク管理設備を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
最初に述べた目的は、請求項１の特徴によって達成され、別の目的は、請求項６および７の特徴によって達成される。本発明の別の有利な態様は、従属請求項に記載される。
【０００９】
本発明は、添付の図面に関連する以下の２つの実施形態の説明を参照することでより明らかになる。
【００１０】
本発明の基本的な考え方は、ネットワークエレメントまたは中央クロック生成装置ではなく、中央ネットワーク管理設備によってタイミング基準を選択することである。ともかく存在するネットワーク管理設備には、ネットワークの構成とコンフィグレーションに関するすべての情報が記憶されている。別の基本的な考え方は、ネットワークエレメントが新しい選択の必要を決定すると、その入力で受信したすべてのメッセージ信号について、メッセージ信号内のそれぞれの同期メッセージを、ネットワーク管理設備に送信し、送信された同期ステータスメッセージとネットワークの構成とコンフィグレーションに関する情報とに基づいて、受信したメッセージ信号の１つを新しいタイミング基準として選択し、この選択をネットワークエレメントに通知するというものである。
【００１１】
よく知られているように、ネットワークエレメントと中央ネットワーク管理設備との間の既存のＱインタフェースを介した情報伝送は、数秒から数分かかる。ただし、本発明は、通信ネットワークにおける情報伝送は、その基準クロックソースが失われたまたは障害になった後に、ネットワークエレメントが直ちに再同期化されなくても、大幅に劣化することはないという認識に基づく。その場合、本発明によれば、ネットワークエレメントは、自由な非同期モード、いわゆるホールドオーバ（ｈｏｌｄｏｖｅｒ）モードに切り替わり、ネットワーク管理設備によって新しい選択が通知されるまで待つことになる。Ｑインタフェースを介した情報伝送によって引き起こされる最大数分の遅れ、およびネットワーク管理設備における待ち時間と処理時間は、ネットワークの運用にとって致命的ではない。
【００１２】
あるいは、基準クロックソースが失われた後で、従来技術で一般に行われているように、ネットワークエレメント自体が、新しい基準クロックソースを選択することもある。ただし、この選択は、ネットワーク管理設備によって新しい基準クロックソースが選択されるまでの時間つなぎをするための一時的なものにすぎない。ネットワーク管理設備が、ネットワークエレメントに新しい基準クロックソースを伝達すると、ネットワークエレメントは、新しい基準クロックソースに切り替わる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
同期ディジタルハイアラーキ（ＳＤＨ）用の勧告に基づく同期ディジタル通信ネットワーク管理設備ＮＥＴが、図１に示されている。ＮＥＴは、光または電気伝送媒体ＬＩＮＫによって双方向に相互接続されたいくつかのネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ５および中央ネットワーク管理設備ＴＭＮからなる。ネットワーク管理設備ＴＭＮは、ネットワークエレメント間の論理接続を切り替え、エラーメッセージおよびアラームを監視し、ネットワークＮＥＴをコンフィグレート（設定）する働きをする。さらに、本発明によれば、ネットワーク管理設備ＴＭＮは、基準クロックソースを各ネットワークエレメントに割り当てるように設計されている。ネットワークエレメントＮＥ１で、１次基準クロックＰＲＣからの極めて正確な基準クロック信号ＲＥＦがネットワークに供給される。
【００１４】
ネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ５は、伝送媒体ＬＩＮＫを介して、同期トランスポートモジュールＳＴＭ−Ｎの形式で構成された同期メッセージ信号を交換する。同期化は、受信したメッセージ信号をネットワークエレメントごとにタイミング基準として選択し、ネットワークエレメントにおける選択されたメッセージ信号からクロック信号を抽出し、ネットワークエレメントの内部クロック生成装置をこのクロック信号に合わせて調整することで達成される。２つのネットワークエレメント間のリンクが障害になった場合、再同期化が必要になることがある。これには、別の受信メッセージ信号を２つのネットワークエレメントの新しいタイミング基準として選択することが必要である。
【００１５】
基準クロックソースの選択は、同期トランスポートモジュールに含まれ、同期トランスポートモジュールと共に伝送され、送信側ネットワークエレメントのそれぞれのクロック品質を示す、同期ステータスメッセージＳＳＭによって行われる。ＳＳＭでは、表１に掲げたメッセージが定義されている。
【００１６】
【表１】
0004358397.tif 000002
ネットワークエレメントが、ＳＳＭによって別のネットワークエレメントを基準クロックソースとして選択すると、ネットワークエレメントは、メッセージ信号は返送方向ではタイミング基準として使用してはならないことを、選択されたネットワークエレメントに通知するために、返送方向にＳＳＭ「ＤＮＵ」を送信しなければならない。というのは、そうしないとタイミングループが生成されるからである。図１に示されたネットワークエレメントＮＥ２とＮＥ３との間の並行伝送経路のバンドルＢＵＮＤＬＥ上では、ＳＳＮ「ＤＮＵ」を両方の経路で送信しなければならない。図１のネットワークエレメントＮＥ２、ＮＥ３、ＮＥ４、ＮＥ５などのリングの形式で相互接続された複数のネットワークエレメント上で、タイミングループが生成されることもある。そのようなコンフィグレーションでは、タイミングループの生成は、ＳＳＭを使用するだけでは回避できない。ただし、本発明によれば、ネットワークエレメントごとの基準クロックソースの選択がネットワーク管理設備ＴＭＮにおいて行われ、ネットワーク管理設備ＴＭＮがネットワークのコンフィグレーションに関するすべての必要な情報を有しているので、ネットワークエレメントの同期化中、または障害後の再同期化中のタイミングループの生成は、それぞれの受信されたＳＳＭとネットワークコンフィグレーションに関する情報を考慮に入れて、効果的に回避できる。有利なことに、ネットワークコンフィグレーションに加えて、個々のネットワークエレメントの選択された基準クロックソースに関する情報は、選択の際に考慮される。
【００１７】
図２は、本発明によるネットワークエレメントの一実施形態を示す。ネットワークエレメントＮＥは、メッセージ信号ＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍをそれぞれ受信するｍ個の入力を有する。メッセージ信号は、ＳＤＨシステム用の多重レベルＮ（Ｎ＝１、２、４、１６、．．．）の同期トランスポートモジュールＳＴＭ−Ｎとして構成される。ＱインタフェースＱを介して、ネットワークエレメントは、中央管理設備ＴＭＮと通信する。ブロック図は、同期化に不可欠のネットワークエレメントＮＥの装置および接続のみを示す。
【００１８】
ｍ個の入力の各々に、ネットワークエレメントＮＥは、インタフェース回路ＩＮ１〜ＩＮｍを有する。各インタフェース回路において、クロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫｍが、受信されたメッセージ信号から抽出される。クロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫｍは、それぞれの接続を介して選択装置ＳＥＬに供給される。また、インタフェース回路ＩＮ１〜ＩＮｍは、同期トランスポートモジュールＳＴＭ−Ｎ１〜ＳＴＭ−Ｎｍのオーバヘッド領域に含まれる同期ステータスメッセージＳＳＭ１〜ＳＳＭｍを読み出し、それらを通信ユニットＣＯＭに渡す。通信ユニットＣＯＭは、ＱインタフェースＱを介して、ネットワーク管理設備ＴＭＮに接続される。通信ユニットＣＯＭは、それぞれの同期ステータスメッセージが受信されたメッセージ信号のどれから発生しているかに関する情報と共に、同期ステータスメッセージＳＳＭ１〜ＳＳＭｍを、ネットワーク管理設備ＴＭＮに送信する。次いで、ネットワーク管理設備ＴＭＮは、同期ステータスメッセージを評価し、これらのメッセージと通信ネットワークのコンフィグレーションに関する記憶された情報に基づいて、抽出されたクロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫｍの１つを、タイミング基準として選択する。ネットワーク管理設備ＴＭＮは、Ｑインタフェースを介して、この選択を、ネットワークエレメントＮＥの通信ユニットＣＯＭに通知する。通信ユニットＣＯＭは、通知を選択ユニットＳＥＬに渡し、選択ユニットＳＥＬは、それに応答して、選択されたクロック信号を内部クロック生成装置ＰＬＬに転送する。通信ユニットＣＯＭは、例えばネットワークエレメントの制御装置、いわゆるネットワークエレメントマネージャでもよい。
【００１９】
内部クロック生成装置ＰＬＬは、例えば、自由な非同期モードにおいて、ＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．８１２で定義された品質を有するクロック信号を生成するディジタル位相同期ループでもよい。クロック信号が、選択ユニットＳＥＬによって内部クロック生成装置ＰＬＬに転送されると、クロック信号は、クロック生成装置ＰＬＬを同期化する。クロック生成装置ＰＬＬの出力信号ｉＣＬＫは、すべての出力回路Ｏ１〜Ｏｋへの内部基準クロックとして分配される。その結果、送信すべきメッセージ信号ｔＳＴＭ−Ｎが、内部基準クロック速度ｉＣＬＫで、生成され、送信される。
【００２０】
概して、ネットワークエレメントＮＥのインタフェース回路ＩＮ１〜ＩＮｍの少なくとも一部は、タイミング回復回路を組み込み、したがって、クロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫｍが、これらのインタフェース回路で受信されたメッセージ信号ＳＴＭＮ１〜ＳＴＭＮｍから抽出される。次いで、これらのクロック信号の１つは、ネットワーク管理設備ＴＭＮによる選択に従って、選択ユニットＳＥＬによって基準クロックとして選択される。あるいは、それぞれの選択されたメッセージ信号から基準クロック信号を抽出する１つのタイミング回復回路のみを提供することもできる。
【００２１】
好ましい実施形態では、ネットワーク管理設備はまた、ＱインタフェースＱおよび通信ユニットＣＯＭを介して、ネットワークエレメントＮＥに、出力Ｏ１〜Ｏｋごとの同期ステータスメッセージｔＳＳＭを通知する。これによって、選択された基準クロックソースに関して、すべての方向にＳＳＭ「ＤＮＵ」（「ｄｏｎｏｔ  ｕｓｅ  ｆｏｒ  ｓｙｎｃｈｒｏｎｉｚａｔｉｏｎ」）を使用することができるようになり、したがって、本発明による同期化方法を使用しないが、それ自体はＳＳＭによって選択を行うネットワークエレメントも、通信ネットワークにおいて運用することができる。あるいは、ネットワークエレメントＮＥは、標準化によって提供されるタイミング基準として選択された受信メッセージ信号のＳＳＭを使用できる。これは、通信ネットワークの構成とコンフィグレーションに関するそこに記憶された情報を考慮することで、ネットワーク管理設備ＴＭＮは、タイミングループの生成を回避するからである。
【００２２】
この実施形態の方法は、図３の流れ図として示されている。ネットワークエレメントが同期化されなければならない時、またはネットワークエレメントが誤動作のために基準クロックソースを失い、再同期化しなければならない時に、本方法が実行される。本方法は、次のステップを含む。
【００２３】
ステップＳ１：  同期化すべきネットワークエレメントで、複数のメッセージ信号が受信される。これらのメッセージ信号の１つは、新しいタイミング基準として使用しなければならない。すべての受信されたメッセージ信号は、同期ステータスメッセージを含む。
【００２４】
ステップＳ２：  個々の受信されたメッセージ信号の同期ステータスメッセージが、ネットワークエレメントによって読み出される。
【００２５】
ステップＳ３：  ネットワークエレメントは、それぞれの同期ステータスメッセージがどのメッセージ信号から発生しているかに関する情報またはそれぞれのメッセージ信号が受信された入力に関する情報と共に、読み出された同期ステータスメッセージを中央ネットワーク管理設備に送信する。
【００２６】
ステップＳ４：  同期ステータスメッセージ、それぞれの同期ステータスメッセージの発信元に関する受信された情報、および通信ネットワークの構成とコンフィグレーションに関する記憶された情報に基づいて、ネットワーク管理設備は、メッセージ信号の１つを新しいタイミング基準として選択する。
【００２７】
ステップＳ５：  ネットワーク管理設備は、行った選択をネットワークエレメントに通知する。
【００２８】
ステップＳ６：  ネットワークエレメントは、選択されたメッセージ信号からクロック信号を抽出する。
【００２９】
ステップＳ７：  選択されたメッセージ信号から抽出されたクロック信号を使用して、ネットワークエレメントは、新しい基準クロックソースと同期するために、その内部クロック生成装置を調整する。
【００３０】
図４に示されたネットワーク管理設備は、ネットワークエレメントによって送信された同期ステータスメッセージを受信する手段、通信ネットワークの構成とコンフィグレーションに関する情報を記憶する手段、および送信された同期ステータスメッセージと記憶された情報に基づいてネットワークエレメントのタイミング基準を選択する手段とを含む。有利なことに、ネットワーク管理設備は、通信ネットワーク用に指定されたＱインタフェースＱに接続されたＱインタフェース回路Ｉ／Ｏ、ネットワークエレメントからの選択要求と選択アルゴリズムの中間結果を一時的に記憶する半導体メモリＭＥＭ、例えばハードディスクの形式のデータベースを有するデータメモリＤＡＴＡ、制御プログラムによって選択を実行するプロセッサＣＰＵ、及びＱインタフェース回路Ｉ／Ｏと半導体メモリＭＥＭとデータメモリＤＡＴＡとプロセッサＣＰＵとを相互接続するバスシステムを含む。データメモリ内に組み込まれたデータベースは、通信ネットワークの構成とコンフィグレーションに関するすべての情報を含む。
【００３１】
単一のネットワークエレメントの基準クロックソースの選択と同様、本発明は、複数のネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ６と中央ノードクロック生成装置ＳＡＳＥとを含むネットワークノードＮＯＤＥの基準クロックソースの選択に使用できる。この概略が、図５に第２の実施形態として示されている。ネットワークノードＮＯＤＥは、６つのネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ６と中央ノードクロック生成装置ＳＡＳＥとを含む。ノードクロック生成装置ＳＡＳＥは、独立した装置としてノード内に設置でき、またはネットワークエレメントの１つ、好ましくはクロスコネクト内に組み込むことができる。ネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ６の各々は、受信したメッセージ信号ＳＴＭ−Ｎから抽出されたクロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫ６をノードクロック生成装置ＳＡＳＥに送信する。ノードクロック生成装置は、これらのクロック信号の１つと同期し、共通の基準クロック信号ＲＥＦをすべてのネットワークエレメントに送信する。次いで、ネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ６は、ノードクロック生成装置ＳＡＳＥから受信した基準クロック信号ＲＥＦと同期する。
【００３２】
ネットワークノードＮＯＤＥは、中央ネットワーク管理設備ＴＭＮに接続される。ネットワークエレメントの各々と中央ノードクロック生成装置ＳＡＳＥの両方は、ネットワーク管理設備ＴＭＮにリンクされている。ネットワークエレメントは、ノードクロック生成装置ＳＡＳＥに転送されたそれぞれのクロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫ６が抽出された受信メッセージ信号に含まれる同期ステータスメッセージＳＳＭ１〜ＳＳＭ６を、ネットワーク管理設備ＴＭＮに送信する。受信した同期ステータスメッセージＳＳＭ１〜ＳＳＭ６と、ネットワーク管理設備ＴＭＮに記憶された通信ネットワークの構成とコンフィグレーションに関するデータに基づいて、ネットワーク管理設備ＴＭＮは、クロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫ６の１つを、ネットワークノードＮＯＤＥの基準クロックソースとして選択する。ネットワーク管理設備ＴＭＮは、ＱインタフェースＱを介して、中央ノードクロック生成装置ＳＡＳＥにこの選択を通知する。次いで、ノードクロック生成装置ＳＡＳＥは、選択されたクロック信号と同期する。好ましくは、ネットワーク管理設備ＴＭＮはまた、選択されたタイミング基準の品質に基づいて、個々のネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ６に、それらの出力で、どの同期ステータスメッセージを送信するかを通知する（表１を参照）。同期ステータスメッセージＳＳＭ１〜ＳＳＭ６の送信に、ネットワークエレメントとネットワーク管理設備ＴＭＮ間の既存のＱインタフェースが使用できる。
【００３３】
ネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ６は、好ましくは、アド／ドロップマルチプレクサやクロスコネクトを考える。ネットワークノードは、交換局がその市外トラフィックをルーティングするための同期ディジタル通信ネットワークの交換局に設置されたネットワークエレメントによって構成されてもよい。ノードクロック生成装置ＳＡＳＥは、好ましくは、クロスコネクト内に組み込まれ、さらにクロスコネクトの内部クロック生成装置として使用される。ノードクロック生成装置は、ネットワークノードＮＯＤＥの一様な基準クロック信号ＲＥＦの調整および分配を行う。ネットワークエレメント同様、ノードクロック生成装置は、Ｑインタフェースを介して、ネットワーク管理設備ＴＭＮに接続される。ノードクロック生成装置ＳＡＳＥが自立型装置として設計されている場合、本発明の範囲内のネットワークエレメントと考えることもでき、その場合、その入力信号は、ノードの残りのネットワークエレメントから受信されたクロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫ６である。クロック信号は、同期ステータスメッセージもノードクロック生成装置に送信できる２ＭＨｚの信号または２Ｍｂの信号である。
【００３４】
障害発生時には、１つまたは複数のネットワークエレメントＮＥ１〜ＮＥ６が、それらによってノードクロック生成装置ＳＡＳＥに送信中のそれぞれのクロック信号ＣＬＫ１〜ＣＬＫ６を停止することが可能である。この機能は「スケルチング（ｓｑｕｅｌｃｈｉｎｇ）」と呼ばれる。これがノードクロック生成装置が同期しているクロック信号の場合、新たに選択を行う必要がある。ノードクロック生成装置は、同期している入力信号が障害になったと判断し、ネットワーク管理設備ＴＭＮに新しい選択が必要であることを通知する。次いで、ネットワーク管理設備ＴＭＮは、本発明による方法を使用して選択を行い、ＱインタフェースＱを介して新しい選択をノードクロック生成装置ＳＡＳＥに通知する。その間、ノードクロック生成装置は、非同期モード（いわゆるホールドオーバモード）に切り替わる。
【図面の簡単な説明】
【図１】同期ディジタル通信ネットワークを示す図である。
【図２】本発明によるネットワークエレメントと、ネットワーク管理設備のブロック図である。
【図３】本発明による方法の流れ図である。
【図４】本発明によるネットワーク管理設備のブロック図である。
【図５】ネットワークノードのブロック図である。
【符号の説明】
ＢＵＮＤＬＥ  並行伝送経路のバンドル
ＬＩＮＫ  光または電気伝送媒体
ＮＥ１、ＮＥ２、ＮＥ３、ＮＥ４、ＮＥ５  ネットワークエレメント
ＮＥＴ  同期ディジタル通信ネットワーク
ＰＲＣ  １次基準クロック信号
Ｑ  Ｑインタフェース
ＲＥＦ  共通の基準クロック信号
ＴＭＮ  ネットワーク管理設備
【図１】
0004358397.tif 000003
【図２】
0004358397.tif 000004
【図３】
0004358397.tif 000005
【図４】
0004358397.tif 000006
【図５】
0004358397.tif 000007