(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被組付体に組み付け可能な合成樹脂から成るソケット本体と、該ソケット本体に連結する合成樹脂から成るホルダと、これらのソケット本体とホルダに収容した複数個の接続端子とから成り、前記ホルダは電球の略角柱形状の口金を保持可能であり、前記接続端子は前記口金に設けた電球接点と接触する内部接触片を有すると共に外部接点と接触する外部接触片を有し、前記ソケット本体には前記外部接触片を導入する軸線方向の切込部を設け、前記ホルダには、前記連結に際して前記切込部に嵌合して前記外部接触片の基部を前記ソケット本体の隔壁に押圧する嵌合突起から成る押圧部と、前記電球の前記口金の両側にそれぞれ接触し前記口金の挿入方向に沿って設けた一対の凸条とを有することを特徴とする電球ソケット。
【請求項２】
前記外部接触片はフラットケーブルの導体に接触するようにした請求項１に記載の電球ソケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車の灯具に使用可能であり、電球の略角柱形状の口金を保持する電球ソケットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車のランプユニットには複数個の楔形口金電球つまりウェッジベースランプが使用されており、これらのウェッジベースランプはソケットに保持され、ソケット同士は電線により電気的に接続されている。
【０００３】
図５は通常用いられているウェッジベースランプの斜視図であり、ウェッジベースランプには図示しないフィラメントを収容した略円柱状のバルブ部１ａと、後述のソケットに圧入可能な略平坦角柱状の口金部１ｂとが設けられ、バルブ部１ａと口金部１ｂはガラスにより一体に形成されている。口金部１ｂは軸線に点対称、つまりソケットにその上下面を任意として圧入可能に形成されており、口金部１ｂにはフィラメントに接続されたリード線の両端部が折り返されて成る一対の接点１ｃと、バルブ２の内部の空気を抜くために使用された軸線方向を向く突条１ｄと、軸線に直交する方向を向きソケット内の接続端子に係止される一対の突条１ｅと、この突条１ｅと共働して接点１ｃの側方への移動を規制する一対の突起１ｆと、ソケットに対する挿入量を規制する一対の突起１ｇとが形成されている。
【０００４】
図６はこの種のウェッジベースランプを保持可能なソケットの分解斜視図であり、特開平６−２１５８４０号公報に開示されているものである。このソケットはランプユニットの図示しないハウジングにフラットケーブルを介して組み付けられるアウターピース２と、このアウターピース２に取り付けられるインナーピース３と、これらのアウターピース２とインナーピース３に収容されランプとフラットケーブルとを電気的に接続する２個の接続端子４とから構成されている。
【０００５】
各接続端子４には、ランプの口金部１ｂを両面から挟持する一対の前方接点片４ａと、フラットケーブルの導体に接触する後方接点片４ｂと、インナーピース３の図示しないスリットに挿入されるストッパ４ｃとが形成されている。アウターピース２には、ハウジングに対するバヨネット結合を可能とするフランジ２ａと係合突起２ｂが設けられると共に、接続端子４の前方接点片４ａを支持する端子支持部２ｃと、接続端子４の後方接点片４ｂを挿入可能とする端子挿入溝２ｄと、インナーピース３のフック部３ａを嵌合させる嵌合孔２ｅとが設けられている。
【０００６】
これらのアウターピース２、インナーピース３、及び接続端子４が組み付けられた際には、接続端子４の前方接点片４ａの後部がアウターピース２の端子支持部２ｃに支持されると共に、接続端子４の後方接点片４ｂがアウターピース２の端子挿入溝２ｄに挿入され、その後にインナーピース３が被せられる。これにより、接続端子４の後方接点片４ｂがアウターピース２のフランジ２ａの前面に位置し、インナーピース３のフック部３ａがアウターピース２の嵌合孔２ｅに嵌合する。また、接続端子４のストッパ４ｃはインナーピース３のスリットに挿入され、ストッパ４ｃの端部はアウターピース２に衝接される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上述の従来例では、接続端子４のストッパ４ｃがインナーピース３のスリットに挿入され、アウターピース２に衝接されるだけであるので、ストッパ４ｃの周囲に隙間が存在する場合には、接続端子４ががたつくと共に、接続端子４により保持されたランプもがたつき、ランプの取り付けの安全性が十分に確保できない虞れがある。
【０００８】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、ホルダとソケット本体とを係合するに際して、接続端子と電球のがたつきを防止し得る電球ソケットを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明に係る電球ソケットは、被組付体に組み付け可能な合成樹脂から成るソケット本体と、該ソケット本体に連結する合成樹脂から成るホルダと、これらのソケット本体とホルダに収容した複数個の接続端子とから成り、前記ホルダは電球の略角柱形状の口金を保持可能であり、前記接続端子は前記口金に設けた電球接点と接触する内部接触片を有すると共に外部接点と接触する外部接触片を有し、前記ソケット本体には前記外部接触片を導入する軸線方向の切込部を設け、前記ホルダには、前記連結に際して前記切込部に嵌合して前記外部接触片の基部を前記ソケット本体の隔壁に押圧する嵌合突起から成る押圧部と、前記電球の前記口金の両側にそれぞれ接触し前記口金の挿入方向に沿って設けた一対の凸条とを有することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明を図１〜図４に図示の実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は実施例の部分断面図であり、複数の接続端子１１を収容し電源コネクタと嵌合するソケット本体１２には、ランプ１３の楔状の口金１３ａが、ソケット本体１２に被着されたホルダ１４を介して保持されている。各接続端子１１は１枚の導電金属板から形成され、ソケット本体１２とホルダ１４は合成樹脂製とされている。接続端子１１の数はランプ１３の接点の数に応じて決定され、本実施例では２個とされている。
【００１２】
図２は接続端子１１の拡大側面図であり、接続端子１１にはソケット本体１２の内壁面の一部に密接すると共にランプ１３の口金１３ａの上面又は下面に面する第１の長片２１と、この第１の長片２１に連結片２２と段部２３を介して直交するように延在し、ソケット本体１２の内壁面の他部に当接すると共に口金１３ａの側面に圧接する第２の長片２４と、第１の長片２１の前端から内方に延びて更に反対方向に折り曲がり、ランプ１３の突起１３ｂを係止するランプ係止片２５と、同様に第１の長片２１の前端から分岐して内方に折れ曲がってランプ１３の図示しない接点に圧接する内部接触片２６と、第１の長片２１の後端からソケット本体１２の外方に延在し、後述のフラットケーブルに接触する外部接触片２７と、第１の長片２１の後端から後方に延びて図示しない電源コネクタの電源端子と接続する接続片２８とが設けられている。外部接触片２７には第１の長片２１に連なる基部２７ａ、フラットケーブルに接触する接点２７ｂ、折曲部２７ｃ、２７ｄが設けられている。
【００１３】
図３は接続端子１１とランプ１３を除いて示すソケット本体１２とホルダ１４の分解斜視図であり、ソケット本体１２には厚肉部３１ａと薄肉部３１ｂを有する円筒部３１と、コネクタと嵌合する角筒部３２とが軸線方向に一体に連設されている。円筒部３１と角筒部３２の間には隔壁３３が設けられ、この隔壁３３には接続端子１１の接続片２８を挿通する複数の挿通孔３４が形成されている。そして、隔壁３３の外周にはフランジ部３５が設けられ、フランジ部３５の外周縁には、複数の円弧状のリブ３６がホルダ１４側に向けて形成されている。
【００１４】
ソケット本体１２の円筒部３１には、接続端子１１の外部接触片２７を軸線方向に導入する切込部３７が形成され、切込部３７を除く円筒部３１の厚肉部３１ａの外周面には、リブ３６と共働してバヨネット結合構造を構成する複数の係合突起３８が設けられている。そして、円筒部３１の薄肉部３１ｂの外周面には、所定位置に進入したホルダ１４をロックするための複数のロック用突起３９が形成されている。更に、フランジ部３５には、外部接触片２７の折返部２７ｃを受け入れてその側方への移動を規制する規制溝４０が形成され、折返部２７ｃの端部側は規制溝４０の底壁４０ａに当接されている。
【００１５】
ホルダ１４には円筒部４１が備えられており、この円筒部４１の外径はソケット本体１２の円筒部３１の厚肉部３１ａの外径と等しくされている。円筒部４１の前端には端壁４２が設けられ、この端壁４２にはランプ１３の口金１３ａを挿通する開口４３が形成されている。この開口４３は軸線を含む位置に形成され、開口４３に進入したランプ１３の口金１３ａ各接点は、各接続端子１１の第２の長片２４、ランプ係止片２５及び内部接触片２６の間に圧入可能とされている。そして、円筒部４１の内部には、ランプ１３の口金１３ａの上面及び下面にそれぞれ略接触する一対の凸条４４が、軸線方向に向けて点対称に設けられ、これらの凸条４４により口金１３ａのがたつきが防止されるようになっている。
【００１６】
また、ホルダ１４の円筒部４１の後端には、ソケット本体１２の切込部３７に嵌合して接続端子１１を固定する嵌合突起４５が設けられている。嵌合突起４５には先端面４５ａと段部４５ｂとが設けられ、先端面４５ａは押圧部として接続端子１１の外部接触片２７の基部２７ａをソケット本体１２の隔壁３３に押圧し、段部４５ｂは外部接触片２７の基部２７ａから離れた部分を規制しないようにしている。そして、円筒部４１の外周面には、ソケット本体１２のロック用突起３９と係合するロック用孔４６が形成されている。
【００１７】
このような構成の電球ソケットを組み立てるには、先ず接続端子１１の接続片２８をソケット本体１２の円筒部３１側から挿通孔３４に挿通して、所定数の接続端子１１をソケット本体１２内に押し込む。これにより、接続端子１１の外部接触片２７の基部２７ａが隔壁３３に当接すると共に、折返部２７ｃがソケット本体１２の規制溝４０に嵌入し、折返部２７ｃの端部が規制溝４０の底壁４０ａに当接する。
【００１８】
次に、ホルダ１４の嵌合突起４５をソケット本体１２の切込部３７に嵌合して、ホルダ１４をソケット本体１２に対して押し込む。これにより、嵌合突起４５の先端面４５ａは接続端子１１の外部接触片２７の基部２７ａを隔壁３３に押し付けて接続端子１１を固定する。同時に、ソケット本体１２のロック用突起３９とホルダ１４のロック用孔４６が係合し、電球ソケットが完成する。
【００１９】
この電球ソケットを使用するには、図４の部分断面図に示すようにフラットケーブル５１を例えば自動車のランプユニットのハウジング壁５２に装着する。フラットケーブル５１は複数本の箔状導体５１ａを絶縁フィルム５１ｂにより被覆することにより形成されており、フラットケーブル５１とハウジング壁５２には、ソケット本体１２の円筒部３１と係合突起３８を挿通する取付孔５１ｃと取付孔５２ａがそれぞれ形成されている。
【００２０】
これらの取付孔５１ｃと取付孔５２ａにソケット本体１２をホルダ１４側から挿入すると、外部接触片２７の接点２７ｂがフラットケーブル５１の導体５１ａに接触する。この状態でソケット本体１２を回転すると、外部接触片２７の接点２７ｂがフラットケーブル５１の導体５１ａ上を摺動すると共に、係合突起３８がハウジング壁５２の裏面に回り込み、１つのリブ３６が取付孔５１ｃの上方に位置する。
【００２１】
ここで、ランプ１３の口金１３ａをホルダ１４の開口４３に押し込むと、口金１３ａがホルダ１４の凸条４４同士に挟まれながら接続端子１１の第２の長片２４、ランプ係止片２５及び内部接触片２６の間に圧入する。これにより、接続端子１１のランプ係止片２５がランプ１３の突起１３ｂを係止し、接続端子１１の内部接触片２６がランプ１３の接点に圧接し、接続端子１１を介してフラットケーブル５１とランプ１３の電気的接続が完了する。
【００２２】
このように、実施例ではホルダ１４の嵌合突起４５の先端面４５ａが接続端子１１の外部接触片２７の基部２７ａを固定するので、接続端子１１のがたつきを防止できる。また、ホルダ１４の一対の凸条４４がランプ１３の口金１３ａを両側から挟み込むので、ランプ１３のがたつきを防止できる。
【００２３】
なお、実施例では楔型の口金１３ａのランプ１３を保持する電球ソケットについて説明したが、楔形以外の略角柱状の口金のランプに適用することが可能である。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る電球ソケットでは、接続端子の外部接触片を導入する軸線方向の切込部をソケット本体に設け、ホルダには切込部に嵌合して外部接触片の基部を押圧する押圧部と、電球の口金の両側にそれぞれ略接触する凸条とを設けたので、ホルダにより接続端子と電球のがたつきを防止できる。
【００２５】
また、ホルダは従来では露出しがちな接続端子等を覆うことにより、外部からの塵埃や水滴の侵入を防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の部分断面図である。
【図２】接続端子の拡大側面図である。
【図３】ソケット本体とホルダの分解斜視図である。
【図４】ランプユニットのハウジング壁に取り付けた状態の部分断面図である。
【図５】従来例のウェッジベースランプの斜視図である。
【図６】従来例の分解斜視図である。
【符号の説明】
１１  接続端子
１２  ソケット本体
１３  ランプ
１３ａ  口金
１４  ホルダ
２６  内部接触片
２７  外部接触片
２７ａ  基部
３７  切込部
４４  凸条
４５  嵌合突起
４５ａ  先端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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