(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載されたシート束からシートを１枚ずつ取り出すシート供給装置において、シート束がその側面形状が斜方形状になるように捌いて載置される供給板と、この供給板の上面を一方向に移動して前記シート束を一方向に移動させる搬送ベルトと、前記供給板における前記シート束の移動方向の前端に設けられ前記シート束の前端からシートを１枚ずつ繰り出すローラと、このローラ及び前記搬送ベルトを駆動する駆動手段と、前記供給板上を前記搬送ベルトの移動方向に移動可能に設けられ前記シート束の後端面を押圧するバックガイド部材と、を有し、前記バックガイド部材は、前記シート束の後端面を支持する支持部と、この支持部に回転可能に取り付けられ前記搬送ベルト上に載置されると共に前記搬送ベルトに転接可能のコロと、このコロに制動力を加える制動部材とを有し、前記搬送ベルトに与えられた駆動力が前記制動力により前記支持部に対する回転を阻止されたコロを介して前記支持部に伝達され、これにより前記シート束が前記ローラに向けて押圧され、この押圧力の反力が前記制動力を超えた場合に前記支持部は前記供給板に対して停止することを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記制動部材は、前記支持部に固定され、前記コロを押圧して前記コロとの間に発生する摩擦力により前記コロに制動力を加える弾性部材であることを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記弾性部材が板ばね又は押しばねであることを特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記弾性部材がゴムからなることを特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記バックガイド部材は１対の前記コロを連結する回転軸と、この回転軸に一端が連結され、他端が前記支持部に連結されるばね部材とを有し、このばね部材により前記回転軸に作用する押圧力によって、前記ばね部材と前記回転軸との間に発生する摩擦力により前記コロに制動力を加えることを特徴とする請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項６】
前記ばね部材は、その長さを調節可能であることを特徴とする請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項７】
前記供給板は前記搬送ベルトの移動方向に沿って形成された溝又は角穴を有し、前記バックガイド部材は前記支持部に固定され前記溝又は角穴に嵌合してこの溝又は角穴に沿って移動可能なガイド部材を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、積載されたシート束からシートを１枚ずつ繰り出すシート供給装置に関し、特に、シートの積載状態によらずシート供給動作を安定化させたシート供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、帳票、プリペイドカード、磁気カード、パンチカード及びアパーチャーカード等の比較的小型のシートに表示したバーコード、２次元コード及び磁気情報等の情報を読み取るためのシート読み取り装置におけるシート搬送装置には、搬送手段に臨ませてシート束を保持し、このシート束のシートを１枚ずつ搬送手段に送り込むシート供給装置が設けられている。このシート供給装置へのシート束の装着は、その目的に応じて、シートを垂直に積載したり、水平に積載したり、又は、シート束の側面が斜方形状になるように捌いてから載置する方法が知られている。
【０００３】
シートに表示したバーコード等の情報を読み取るために、シート読み取り装置の搬送装置にシートを送り込むシート供給装置としては、例えば、本願出願人が先に出願した実公平７−２１４５３号公報に開示されたシート供給装置が知られている。
【０００４】
図１３は、実公平７−２１４５３号公報に開示されているシート供給装置の構成を示す側面図である。また、図１４は、このシート供給装置の構成を示す平面図である。図１３及び１４に示すように、この従来のシート供給装置においては、帳票等の複数のシートＳからなるシート束Ｓ０を載置する供給板１０１が、シートの送り方向下流側が低くなるように傾斜して設けられている。シート束Ｓ０はその側面が斜方形状になるように捌かれ、供給板１０１上に載置されている。供給板１０１のシート送り方向下流側先端部の上方には送りローラ２３が設けられ、送りローラ２３は駆動軸２５に軸支されている。また、駆動軸２５には電磁クラッチ（図示せず）が連結され、この電磁クラッチを介して原動機（図示せず）より駆動力が付与されている。
【０００５】
供給板１０１におけるシート送り方向下流側先端付近の下方には、搬送軸１０６が設けられており、搬送軸１０６に対して一定の間隔をおいて平行に従動軸１０７が設けられている。
【０００６】
搬送軸１０６には２個の駆動プーリ１０８が適宜の間隔をおいて軸支固定され、従動軸１０７には２個の従動プーリ１０９が回動可能に軸支されている。各駆動プーリ１０８と従動プーリ１０９との間には夫々搬送ベルト１１０が、その上面が供給板１０１の上面よりも僅かに上方に位置するように架けられている。
【０００７】
駆動軸２５には、径小部２９と径大部３０とから構成される回動カム２７が固定されている。また、搬送軸１０６には、搬送軸１０６に対して図１３に示すＡ方向のみの回転を許容するワンウェイクラッチ１１１が取り付けられ、ワンウェイクラッチ１１１には間欠レバー１７の一端が軸支されている。間欠レバー１７の他端には発条３２の一端が掛けられ、発条３２の他端はシート供給装置に連結されている。発条３２は間欠レバー１７を回動カム２７へ向かう方向に付勢している。間欠レバー１７には回動コロ３１が回転自在に取り付けられており、発条３２が間欠レバー１７を付勢することにより、回動コロ３１は常に回転カム２７に接触する。
【０００８】
また、供給板１０１の上面には、シートＳの両側を保持する１対のシートガイド１１８が設けられ、その対向間隔は、ラック・ピニオン機構等の調整機構（図示せず）により、搬送するシートＳの幅に応じて調整可能である。
【０００９】
また、供給板１０１の上面におけるシートガイド１１８間には押え板１１７が設けられている。供給板１０１には搬送ベルト１１０の移動方向に平行な方向にガイド溝（図示せず）が設けられている。押え板１１７はガイド溝に従って移動可能で、押え板１１７の自重により載置されたシートＳの束Ｓ０の後端面を送りローラ２３に向かう方向に押圧することによって、送りローラ２３へのシートＳの供給を安定させている。
【００１０】
また、送りローラ２３の下には弾性部材からなる捌き板３３が設けられ、捌き板３３は送りローラ２３の下面に当接している。捌き板３３の下には捌き台３４が設けられ、その下にはＺ型クランク１２１が設けられている。捌き板３３は捌き台３４を介してＺ型クランク１２１の一端に固定されている。そして、このＺ型クランク１２１の他端を従動軸１０７に回動自在に軸支するとともに、Ｚ型クランク１２１には引張り発条１２２が連結され、捌き板３３は引張り発条１２２及びＺ型クランク１２１により送りローラ２３に向かう方向に付勢されている。
【００１１】
送りローラ２３のシート送り方向下流側には、複数のローラとベルトで構成された搬送手段１０４が設けられている。この搬送手段１０４と送りローラ２３との間には、シートＳを搬送手段１０４に導くためのシート供給口１２３が設けられ、このシート供給口１２３にシートＳを送り込む１対の送り出しローラ１２４及び１２５が設けられている。更に、シート供給口１２３を挟むようにシートＳの通過を検知するセンサ１２６及び１２７が設けられている。
【００１２】
次に、このように構成された従来のシート供給装置の動作について説明する。図１３に示すように、シート束Ｓ０を各シートＳの一端が搬送ベルト１１０に接触しシート束Ｓ０の側面が斜方形状になるように供給板１０１上に載置する。シート束Ｓ０の後端に押え板１１７を設置し、押え板１１７の自重によりシート束Ｓ０を送りローラ２３に向かう方向（以下、送りローラ２３方向という）へ押圧する。
【００１３】
駆動軸２５に連結された電磁クラッチ（図示せず）が結合すると、原動機（図示せず）の駆動力が駆動軸２５へ伝達され、送りローラ２３がＣ方向に回転し、シートＳを１枚ずつローラ２３と捌き板３３との間を通してシート供給口１２３へ供給する。
【００１４】
捌き板３３は常に送りローラ２３に向けて付勢されているため、供給されたシートＳは、送りローラ２３及び捌き板３３に同時に接触する。２枚以上のシートＳが同時に送りローラ２３と捌き板３３との間に進入しようとした場合、シートＳ間の摩擦力はシートＳと送りローラ２３との間の摩擦力及びシートＳと捌き板３３との間の摩擦力よりも小さいため、送りローラ２３に接触している１枚のシートＳのみが送りローラ２３と捌き板３３との間に進入し、送りローラ２３と捌き板３３とにより挟持され、搬送機構１０４に供給される。
【００１５】
駆動軸２５が回転すると、回動カム２７が回転し、その径大部３０により回動コロ３１を介して間欠レバー１７が反時計方向に回動押圧される。このとき、ワンウェイクラッチ１１１の作用により、搬送軸１０６も同時に回動する。更に、駆動軸２５が回転すると、回動コロ３１と回動カム２７との接触部は径小部２９に達し、今度は発条３２の作用により間欠レバー１７は時計方向に回動する。しかし、ワンウェイクラッチ１１１の作用により、間欠レバー１７の時計方向の回転動作は搬送軸１０６に伝わらないため、搬送軸１０６は回動しない。従って、駆動軸２５の回転により間欠レバー１７の往復動作が発生し、これにより搬送軸１０６のＡ方向への間欠的な回転が発生し、搬送ベルト１１０の上部がＢ方向に間欠的に移動する。供給板１０１上に載置されたシートＳは、その下端が搬送ベルト１１０と接触しているため、搬送ベルト１１０の間欠動作によってシートＳにＢ方向、即ち、送りローラ２３方向への搬送力が与えられる。同時に、シート束Ｓ０の最先端に位置する１枚のシートＳが、送りローラ２３によりシート束Ｓ０から繰り出される。
【００１６】
送りローラ２３によって繰り出されたシートＳは、送り出しローラ１２４と１２５とにより挟持され、シート供給口１２３へ搬送されて、搬送手段１０４へ送られる。このとき、センサ１２６及び１２７によってシートＳの通過が検知され、この検知信号によって電磁クラッチの結合が解除されて送りローラ２３が停止するため、次位のシートＳは待機状態となる。この後、シートＳが搬送手段１０４の出口（図示せず）に達すると、出口に設けられた検知手段（図示せず）によりシートＳの排出が検知される。この検知信号により、再び電磁クラッチが結合され、駆動軸２５が回転を開始し、次位のシートＳが繰り出される。この動作を繰り返すことにより、シートＳの供給動作が進行する。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のシート供給装置には以下に示す問題点がある。上述の従来例においては、積載されたシート束Ｓ０の後端を、押え板１１７の自重により送りローラ２３方向へ押圧している。しかしながら、このようなシート供給装置で処理されるシートＳは、その性質上何らかの工程を経た後に装置に供給される場合が多いため、波打っていたり、しわが発生していたり、カールしていたり等の変形が発生していることが多い。このような変形したシートＳを積載した場合、押え板１１７の自重だけではシートＳの束を均一にすることができず、空送り等が発生し、安定したシート供給ができなくなることがある。また、傾斜している供給板１０１上でのシートＳへの押圧力は、押え板１１７の自重による重力の傾斜方向への分力となるため、その自重に対して小さな押圧力しか得られないという問題点がある。
【００１８】
これらの問題点を解決するための手段として、押え板１１７の重量を増加させるという手段が考えられる。しかし、仮に押え板１１７の重量を、多数積載させたシートＳを均一に整列させるための十分な押圧力が得られる程度まで増加させた場合、シート供給動作が進行して供給板１０１上のシートＳが少なくなると、逆に押圧力が過剰となり、２枚送り等が発生してしまうという問題点がある。また、押え板１１７によるシートＳへの押圧力は、その重力の傾斜方向への分力となるため、重量の増加に対して押圧力強化の効果は小さい。更に、押え板１１７の重量が増加すると、押え板１１７のサイズが大きくなり、コンパクトな構成とすることが困難となると共に、装置の重量増加を招くため、そのための強化部材等が必要となり、装置のコストアップを招くという問題点がある。
【００１９】
図１５乃至１７は従来のシート供給装置にシート束を追加積載した場合の動作を示す模式図である。前述したようなシート供給動作により供給板１０１上のシートＳが少なくなると、残っているシート束Ｓ１の後方から新たなシート束Ｓ２を追加積載することがある。このとき、シート束Ｓ１の後端のシートＳ３を手で支えながら押え板１１７を後方に逃がし、新たなシート束Ｓ２を側面が斜方形状になるように捌いてシート束Ｓ１の後方、即ち、シート束Ｓ１と押え板１１７との間に挿入する。
【００２０】
しかしながら、図１５に示すように、シート束Ｓ１と押え板１１７との間へのシート束Ｓ２の挿入の精度が不十分であると、シート束Ｓ１とシート束Ｓ２との間に隙間ができ、シート束Ｓ１の後端のシートＳ３が、シート束Ｓ２の先端のシートＳ４上に倒れてしまう。この場合、押え板１１７の自重による押圧力だけでは、この隙間を解消することができず、そのままシート供給動作が進行する。そして、図１６に示すように、倒れの発生した部分、即ち、前記隙間が送りローラ２３に達すると空送り等の不具合が発生する。また、図１７に示すように、シート束Ｓ２をシート束Ｓ１と押え板１１７との間に十分に注意深く挿入した場合でも、シート束Ｓ２の挿入時にはシート束Ｓ１の後端を人間の手（指）で支える必要があるため、シート束Ｓ１とシート束Ｓ２との間に指の分だけ不可避的に隙間が発生し、シート束Ｓ１の後端がシート束Ｓ２上に倒れて両者は完全に連続せず、ずれを生じることが多い。この場合も、押え板１１７の自重による押圧力だけでは、このずれを解消することができずにそのままシート供給動作が進行し、ずれの発生した部分が送りローラ２３に達すると、図１６に示すように、空送り等の不具合が発生する。
【００２１】
また、従来のシート供給装置においては、押え板１１７の自重をシートＳへの押圧力として利用しているため、従来のシート供給装置の構造は、供給板１０１をシート送り方向が低くなるように傾斜させる構造に限られてしまうという問題点がある。
【００２２】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、波打ち、しわ又はカール等の変形が発生しているシートが積載された場合においても、シートの量にかかわらずシート束の密度を均一にしてシート供給動作を安定させ、また、シート供給動作中にシート束が追加された場合においても安定したシート供給動作を継続することを可能とし、更に、供給板の角度を任意に設定可能な軽量且つ簡潔な機構を有するシート供給装置を提供することを目的とする。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るシート供給装置は、積載されたシート束からシートを１枚ずつ取り出すシート供給装置において、シート束がその側面形状が斜方形状になるように捌いて載置される供給板と、この供給板の上面を一方向に移動して前記シート束を一方向に移動させる搬送ベルトと、前記供給板における前記シート束の移動方向の前端に設けられ前記シート束の前端からシートを１枚ずつ繰り出すローラと、このローラ及び前記搬送ベルトを駆動する駆動手段と、前記供給板上を前記搬送ベルトの移動方向に移動可能に設けられ前記シート束の後端面を押圧するバックガイド部材と、を有し、前記バックガイド部材は、前記シート束の後端面を支持する支持部と、この支持部に回転可能に取り付けられ前記搬送ベルト上に載置されると共に前記搬送ベルトに転接可能のコロと、このコロに制動力を加える制動部材とを有し、前記搬送ベルトに与えられた駆動力が前記制動力により前記支持部に対する回転を阻止されたコロを介して前記支持部に伝達され、これにより前記シート束が前記ローラに向けて押圧され、この押圧力の反力が前記制動力を超えた場合に前記支持部は前記供給板に対して停止することを特徴とする。
【００２４】
本発明においては、バックガイド部材がシート束に加える押圧力が小さいときは、制動部材によりコロの回転が阻止され、コロは搬送ベルト上に載置された状態で、コロと搬送ベルトとの間の静止摩擦力によりバックガイド部材が搬送ベルトの移動と共に移動する。搬送ベルトの移動速度がシート束の後端部の移動速度よりも大きくなるように設定すると、バックガイド部材が搬送ベルトと共に移動したときに、次第にシート束に加える圧力が増加し、即ち、シート束からバックガイド部材に加わる反力が増加する。この反力が、制動部材がコロに加える制動力よりも大きくなると、コロは回転して搬送ベルト上を転接するようになり、バックガイド部材は供給板に対して実質的に静止する。この状態でシート供給動作が進行し、シート束からバックガイド部材に加わる反力が減少すると、再びコロの回転は制動部材により阻止され、バックガイド部材は搬送ベルトの移動と共に移動する。この動作を繰り返すことにより、バックガイド部材から常に一定の範囲の押圧力をシート束に加えることができ、シート供給動作が安定する。
【００２５】
前記制動部材は、前記支持部に固定され、前記コロを押圧して前記コロとの間に発生する摩擦力により前記コロに制動力を加える弾性部材とすることができ、また、この弾性部材は板ばね又は押しばねとすることができる。これにより、簡略な構造で前記効果を得ることができる。
【００２６】
また、前記弾性部材はゴムにより構成することもできる。これにより、前記バックガイド部材を軽量化することができる。
【００２７】
前記バックガイド部材は１対の前記コロを連結する回転軸と、この回転軸に一端が連結され、他端が前記支持部に連結されるばね部材とを有し、このばね部材により前記回転軸に作用する押圧力によって、前記ばね部材と前記回転軸との間に発生する摩擦力により前記コロに制動力を加えることができ、また、前記ばね部材は、その長さが調節可能であることが好ましい。これにより、前記ばね部材が前記回転軸を加圧する力の大きさを調整でき、コロに加わる制動力の大きさを調節できる。このため、厚さ又は質が異なるシートに対して最適な制動力を選択することができる。
【００２８】
また、前記供給板は前記搬送ベルトの移動方向に沿って形成された溝又は角穴を有し、前記バックガイド部材は前記支持部に固定され前記溝又は角穴に嵌合してこの溝又は角穴に沿って移動可能なガイド部材を有することができる。これにより、前記バックガイド部材が前記搬送ベルトの移動方向に滑らか且つ確実に移動することが可能となる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について添付の図面を参照して具体的に説明する。先ず、本発明の第１の実施例について説明する。本実施例は、本発明のシート供給装置が２次元コード読み取り装置に配置された例である。
【００３０】
最近、小型の製品等に付与する識別用コードとして、２次元コードが知られている。この２次元コードは、縦横の２次元空間に並べたコードパターンによって種々の情報を表示し、ＣＣＤ等を使用する読取器によってこのコードパターンを読み取ることにより、種々の情報を識別するものである。また、この２次元コードは、太い線と細い線を並べただけの旧来のバーコードと比較して、表示面積が小さく、表示できる情報量が多いため極めて有効であり、様々な分野で使用されている。
【００３１】
図１は、本実施例に係るシート供給装置が配置された２次元コード読み取り装置の構成を示す模式的正面図である。なお、従来の技術の項において示したシート供給装置と同一の構成物には同一符号を付してあり、その詳細な説明は省略する。
【００３２】
図１に示すように、２次元コード読み取り装置９１においては、地面に対して垂直方向に立設した１対のフレーム７及び８が設けられ、主としてフレーム７とフレーム８との間に、複数枚のシートＳからなるシート束Ｓ０が載置されシートＳを１枚ずつ搬送機構２に供給するシート供給装置１が設けられ、シート供給装置１に隣接し、シート供給装置１により供給されたシートＳを受け取り、情報読み取り機構３の近傍を通過させ正常シート収納部５又は不良シート収納部６へ搬送する搬送機構２が設けられ、搬送機構２を通過するシートＳから２次元コードを読み取り判別する情報読み取り機構３が設けられている。また、情報読み取り機構３により正常に情報を読み取られ搬送機構２から送出された正常シートを回収する正常シート収納部５及び情報読み取り機構３により正常に情報を読み取られずに搬送機構２から送出された不良シートを回収する不良シート収納部６が設けられ、更に、搬送機構２から送出されたシートＳを情報読み取り機構３からの信号に基づいて正常シート収納部５又は不良シート収納部６に振り分ける搬送方向切替機構４が設けられている。
【００３３】
以下各機構を詳細に説明する。図２はシート供給装置１の構成を示す模式的正面図であり、図３はシート供給装置１の構成を示す模式的平面図である。シート供給機構１においては、フレーム７とフレーム８との間に、シート束Ｓ０をその側面形状が斜方形状になるように捌いて載置する供給板９が、シート送り方向下流側が低くなるように傾斜して設けられている。供給板９には、シート送り方向に延びた角穴５２が設けられている。また、供給板９の上面には、シートＳの両側側面を保持するための１対のシートガイド１０が設けられ、シートガイド１０の対向間隔はラック・ピニオン機構等（図示せず）により、シートＳの幅に応じて移動させ調整することが可能である。
【００３４】
供給板９のシート送り方向下流側先端付近の下方には、搬送軸１２がシート送り方向に対して直角に設けられている。また、供給板９のシート送り方向上流側先端付近の下方には、従動軸１３が、搬送軸１２に対して一定の間隔をおいて平行に設けられている。
【００３５】
供給板９のシート送り方向下流側先端付近の上方には、シート送り方向に対して直角に、フレーム７及び８に対して回転自在に駆動軸２５が設けられている。また、図３に示すように、駆動軸２５におけるフレーム７とフレーム８との中央位置には送りローラ２３が軸支して設けられている。送りローラ２３は駆動軸２５に、ワンウェイクラッチ２４を介して図２に示すＤ方向にのみ回転可能に軸支されている。駆動軸２５は軸受２６を介してフレーム７及び８に回転自在に支持されている。
【００３６】
送りローラ２３の下方には捌き板３３が設けられ、送りローラ２３に当接している。捌き板３３の下には捌き台３４が設けられ、捌き板３３は捌き台３４に固定されている。図１３に示した従来のシート供給装置と同様の機構により、捌き板３３が送りローラ２３を押圧する方向に付勢されている。
【００３７】
駆動軸２５には補助板ブラケット４０の一端付近が回動可能に軸支され、この補助軸ブラケット４０の他端付近、即ち、駆動軸２５のシート送り方向上流側には補助軸３６が、補助軸ブラケット４０に対して回転自在に支持されている。補助軸３６には補助ローラ３５が軸支固定されて設けられている。
【００３８】
図３に示すように、搬送軸１２は、供給板９の下面に固定された搬送軸ブラケット４３及びフレーム７に、３個の軸受１４を介して回転自在に支持されており、搬送軸１２における搬送軸ブラケット４３の外側には、駆動プーリ１５が２個軸支固定されている。
【００３９】
また、従動軸１３が、供給板９の下面に固定された従動軸ブラケット１９に、２個の軸受２０を介して回転自在に設けられており、従動軸１３における従動軸ブラケット１９の外側には、従動プーリ２１が２個軸支固定されている。駆動プーリ１５と従動プーリ２１との間には、夫々搬送ベルト２２がその上面が供給板９の上面よりも僅かに上方に位置するように架けられている。
【００４０】
図４は本実施例に係るシート供給装置１の駆動に係る構成を示す模式的正面図であり、図５はその模式的平面図である。図５に示すように、搬送軸１２におけるフレーム７の外側には、電磁クラッチ１８が設けられている。搬送軸１２は、電磁クラッチ１８を介して、原動機（図示せず）より動力伝達機構（図示せず）を通じて駆動力が付与されている。更に、搬送軸１２における電磁クラッチ１８の外側には、図４におけるＥ方向のみに回転可能なワンウェイクラッチ１６を介して間欠レバー１７が設けられている。
【００４１】
また、駆動軸２５におけるフレーム７の外側には、電磁クラッチ２８が設けられ、この電磁クラッチ２８を介して、駆動軸２５は、原動機（図示せず）より動力伝達機構（図示せず）を通じて駆動力が付与されている。更に、駆動軸２５における電磁クラッチ２８の外側には、回動カム２７が軸支固定されている。
【００４２】
回動カム２７は径小部２９と径大部３０とから構成されており、回動カム２７は、間欠レバー１７の一端に回動可能に軸支された回動コロ３１に転接している。間欠レバー１７はばね等の付勢部材３２により、常に回動カム２７に向かう方向に付勢されている。これらの機構により、図１３及び１４に示した従来のシート送り装置と同様の原理によって、駆動軸２５の回転により、搬送ベルト２２が、載置したシートＳを送る方向に間欠動作する。
【００４３】
補助軸３６にはプーリ３７が設けられ、また、送りローラ２３の駆動軸２５にはプーリ３８が設けられている。プーリ３７とプーリ３８との間にはタイミングベルト３９が掛けられ、プーリ３７、プーリ３８、タイミングベルト３９を覆う形で補助軸ブラケット４０が設けられている。
【００４４】
また、送りローラ２３のシート送り方向上流側には、シートＳの有無を検知するシート有無検知手段８０が設けられ、送りローラ２３のシート送り方向上流側直近部におけるシートＳの有無を検知する。
【００４５】
供給板９上のシートガイド１０間の中間位置には、シート束Ｓ０を送りローラ２３方向に押圧するバックガイド部材４４が設けられている。バックガイド部材４４は供給板９上をシート送り方向に平行な双方向に移動可能である。バックガイド部材４４においては、搬送ベルト２２間に固定板４６が設けられている。固定板４６は、ガイド部材５１、押え板４５及び板ばね４７を支持するものである。固定板４６は、供給板９の上面と平行な底面部８４と、この底面部８４のシート送り方向下流側に設けられ底面部８４に対して適宜の角度を持った第１側面部８３と、底面部８４のシート送り方向上流側に設けられ底面部８４に対して垂直な第２側面部８５とから構成されている。
【００４６】
固定板４６の底面部８４の下面にはガイド部材５１が固定され、ガイド部材５１が供給板９に設けられた角穴５２に従って移動することにより、バックガイド部材４４を供給板９上においてシート送り方向に自在に移動可能としている。第１側面部８３にはシート束Ｓ０を押圧する押え板４５が固定されている。第２側面部８５には、板ばね４７が固定されている。板ばね４７は、固定板４６の第２側面部８５に固定される固定部４７ａと、固定部４７ａの両側でシート送り方向に向かって曲げられ、固定部４７ａに対して適宜の角度を持った２つの側部４７ｂとから構成されている。各側部４７ｂには、軸受４８が設けられている。また、その両端にコロ５０を軸支したコロ軸４９が設けられ、コロ軸４９は、２つの軸受４８を介して側部４７ｂに対して回転自在に支持されており、シート送り方向に対して直角に配置されている。コロ５０はゴム等の弾性材料により構成され、搬送ベルト２２の上面に転接可能に載置されている。即ち、バックガイド部材４４は、固定板４６の両側に１個ずつコロ５０を備え、コロ５０が夫々搬送ベルト２２に転接可能に載置されることにより供給板９上に配置されている。また、板ばね４７は、その弾性力により、軸受４８をコロ５０に圧接させ、軸受４８とコロ５０との接触面において発生する摩擦力により、コロ５０の回転に対して制動力を与えている。
【００４７】
次に、本実施例の２次元コード読み取り装置におけるシート供給装置１以外の部分、即ち、搬送機構２、情報読み取り機構３、搬送方向切替機構４、正常シート収納部５及び不良シート収納部６の構成について説明する。図１に示すように、搬送機構２においては、シートＳを通過させる搬送路５４が設けられており、搬送路５４の最上部、即ち、シート送り方向の最上流部には、シート供給口５３が設けられている。また、搬送路５４の両側にはガイド板５５及び５６が設けられている。更に、搬送路５４に沿って、シート送り方向の上流側（以下、上流側という）から順に第１駆動ローラ５８及び第１従動コロ６０、第２駆動ローラ６３及び第２従動コロ６７、第３駆動ローラ６４及び第３従動コロ６８の各対が設けられている。これらの駆動ローラ及び従動コロはシートＳを搬送するものである。搬送機構２における第２駆動ローラ６３及び第２従動コロ６７と、第３駆動ローラ６４及び第３従動コロ６８との間には、シートＳ上の２次元コードを読み取る情報読み取り機構３が設けられ、第３駆動ローラ６４及び第３従動コロ６８の下流側には搬送方向切替機構４が設けられている。搬送路５４は搬送方向切替機構４の位置で二又に分岐し、一方の分岐には第４駆動ローラ７３及び第４従動コロ７４が設けられ、この分岐の最下流部には正常シート送出口７２が設けられている。また、他方の分岐には第５駆動ローラ７６及び第５従動コロ７７が設けられ、この分岐の最下流部には不良シート送出口７５が設けられている。更に、正常シート送出口７２の下には正常シート収納部５が設けられ、不良シート送出口７５の下には不良シート収納部６が設けられている。
【００４８】
以下、詳細に説明する。シート供給装置１における送りローラ２３の下流側には、搬送機構２の第１駆動ローラ５８と、第１駆動ローラ５８に搬送路５４にて転接する第１従動コロ６０が設けられている。第１駆動ローラ５８は第１駆動軸５７に、第１従動コロ６０は第１従動軸５９に、夫々軸支固定されている。また、第１駆動ローラ５８の上流側には、この位置においてシートＳの有無を検知するシート供給検知手段８１が設けられている。
【００４９】
第１駆動ローラ５８の下流側には、第１駆動軸５７に対して平行で、フレーム７及び８に回転自在に設けられた第２駆動軸６１が配置され、第２駆動軸６１には、第２駆動ローラ６３が適宜の間隔をおいて２個、軸支固定されている。第２駆動ローラ６３には、搬送路５４にて第２従動コロ６７が転接している。第２従動コロ６７は、第２駆動軸６１と平行に設けられた第２従動軸６５に回転自在に軸支されている。第２従動軸６５は、ばね等の付勢手段により、第２駆動ローラ６３に向かう方向に付勢されている。
【００５０】
第２駆動ローラ６３の下流側には、第２駆動軸６１に対して平行で、フレーム７及びフレーム８に回転自在に設けられた第３駆動軸６２が配置され、第３駆動軸６２には、適宜の幅を持った第３駆動ローラ６４が適宜の間隔をおいて２個、軸支固定されている。第３駆動ローラ６４には、搬送路５４にて第３従動コロ６８が転接している。この第３従動コロ６８は、第３駆動軸と平行に設けられた第３従動軸６６に回転自在に軸支されている。第３従動軸６６は、ばね等の付勢手段（図示せず）により第３駆動ローラ６４に向かう方向に付勢されている。なお、第２従動軸６５を付勢する付勢力は、第３従動軸６６を付勢する付勢力よりも小さく設定されている。
【００５１】
第１駆動軸５７及び第２駆動軸６１には、原動機（図示せず）より、動力伝達機構（図示せず）を通じて駆動力が付与されている。第３駆動軸６２はフレーム７の外側に延出し、延出部には電磁クラッチ（図示せず）が設けられている。第３駆動軸６２には、この電磁クラッチを介して原動機（図示せず）より、動力伝達機構（図示せず）を通じて駆動力が付与されている。また、第２駆動ローラ６３の上流側には、シートＳの通過を検知するシート通過検知手段７０が設けられている。
【００５２】
情報読み取り機構３には、シートＳに表示されている２次元コードを読み取るためのスキャナ（図示せず）が設けられている。また、情報読み取り機構３を、図１において搬送路５４に対して左右に１対設け、夫々にスキャナを設けることにより、２次元コードがシートＳの表裏どちらの面に印刷されていても、これを読み取ることができる。搬送方向切替機構４にはシートＳの搬送方向を切替える切替ゲート７１が回動可能に設けられている。更に、正常シート送出口７２の上流側直近には、駆動力が付与された第４駆動ローラ７３と、第４駆動ローラ７３に転接する第４従動コロ７４と、正常シートの送出を検知する正常シート送出検知手段７８が設けられている。不良シート送出口７５の上流側直近には、駆動力が付与された第５駆動ローラ７６と、第５駆動ローラ７６に転接する第５従動コロ７７と、不良シートの送出を検知する不良シート送出検知手段７９が設けられている。
【００５３】
次に、このように構成された本実施例の２次元コード読み取り機の動作について説明する。図１乃至図５に示すように、２次元コードが印刷されたシートＳの束Ｓ０を、側面が斜方形状になるように捌いて各シートＳの下端が搬送ベルト２２の上面に接するように供給板９上に載置し、シートガイド１０の位置をシート束Ｓ０の幅に合致させる。シート束Ｓ０を載置する際、バックガイド部材４４は最もシート送り方向上流側に手動にて逃がしておく。シート束Ｓ０を載置した後、バックガイド部材４４を手動にてシート束Ｓ０の後端に接触させる程度の位置に配置する。
【００５４】
スタートスイッチ（図示せず）を押すことにより、原動機（図示せず）が回転を開始する。次に、駆動軸２５に設けられた電磁クラッチ２８が結合し、駆動軸２５が回転を開始する。
【００５５】
駆動軸２５が回転すると、送りローラ２３が回転する。また、駆動軸２５とタイミングベルト３９で結ばれている補助軸３６も回転し、従って補助軸３６に設けられた補助ローラ３５も回転する。送りローラ２３及び補助ローラ３５の回転により、シートＳが１枚ずつ繰り出されて搬送機構２へ搬送される。駆動軸２５の回転中、図１３及び図１４に示した従来のシート供給装置と同様の動作により、搬送ベルト２２はシートＳを送る方向に間欠動作し、下端を搬送ベルト２２に接触しているシートＳに、送り方向への搬送力を付与する。
【００５６】
図１に示すように、供給されたシートＳがシート供給口５３に達すると、シート供給検知手段８１によって検知される。この検知信号より一定時間後に、送りローラ２３の駆動軸２５に設けられた電磁クラッチ２８の結合が解除され、送りローラ２３が停止して次位のシートＳを待機状態とする。そして、正常シート送出検知手段７８又は不良シート送出検知手段７９により、シートの送出が検知されると、電磁クラッチ２８が再び結合されて送りローラ２３が回転し、次位のシートＳの供給動作が開始される。
【００５７】
図６（ａ）乃至（ｃ）及び図７（ａ）乃至（ｃ）は、シート供給装置１の動作を示す模式図である。図６（ａ）は、シート束Ｓ０を搬送ベルト２２上に載置し、バックガイド部材４４をシート束Ｓ０の後端に接触させた直後の状態を示す。この状態ではシート束Ｓ０の密度は疎である。また、バックガイド部材４４においては、コロ５０は板ばね４７（図３参照）により制動力が印加されている。
【００５８】
次に、図６（ｂ）に示すように、シートＳの供給動作を開始する。シートＳの供給動作を開始した直後は、シート束Ｓ０の密度は疎であるため、板ばね４７による制動力のためコロ５０は回転しない。また、コロ５０は搬送ベルト２２に乗っているため、搬送ベルト２２の移動と共に送りローラ２３方向へ移動し、シート束Ｓ０を押圧する。シートＳが１枚供給されると、シート束Ｓ０の後端はシート１枚分だけ送りローラ２３方向へ移動する。一方、シート供給動作に伴って間欠移動する搬送ベルト２２の移動量は、前述のシート束Ｓ０の後端の移動量を上回るように設定されている。従って、１枚のシートＳが供給されたとき、シート束Ｓ０の後端の移動量より、搬送ベルト２２の移動量の方が大きくなる。すると、搬送ベルト２２と共に移動するバックガイド部材４４により、シート束Ｓ０は徐々に密な状態となる。従って、シートＳにカール等の変形が発生している場合でも、シート束Ｓ０を整列させるために十分な押圧力が得られ，安定したシート供給動作を行うことができる。
【００５９】
シートＳの供給動作が繰り返し進行することにより、供給板９上のシートＳの枚数が減少しシート束Ｓ０の後端は徐々に送りローラ２３方向へ移動する。このとき、バックガイド部材４４がシート束Ｓ０を押圧する押圧力が徐々に増加し、同時にその反力、即ち、バックガイド部材４４を押し戻す方向に働くシート束Ｓ０による抵抗力が徐々に増加する。
【００６０】
その結果、図６（ｃ）に示すように、板ばね４７がコロ５０に加えている制動力を前記抵抗力が上回る。するとコロ５０が搬送ベルト２２上で回転するため、バックガイド部材４４は供給板９に対して停止する。この状態で更にシート供給動作が進行するので、バックガイド部材４４に対するシート束Ｓ０による抵抗力が緩和される。
【００６１】
図７（ａ）に示すように、バックガイド部材４４がシート束Ｓ０に加えている押圧力が一定の値まで減少すると、再び、板ばね４７がコロ５０に加えている制動力が、シート束Ｓ０がバックガイド部材４４に加える抵抗力を上回り、コロ５０が回転を停止する。このため、再びバックガイド部材４４は搬送ベルト２２の動作に伴って送りローラ２３方向へ移動するようになり、バックガイド部材４４がシート束Ｓ０を押圧する押圧力は再び増加するようになる。
【００６２】
その後、図７（ｂ）に示すように、バックガイド部材４４がシート束Ｓ０を押圧する押圧力が一定値を超えると、再びコロ５０が回転し、図６（ｃ）と同様の状態となり、この押圧力を緩和する。押圧力がある程度緩和されると、図７（ｃ）に示すように、コロ５０は回転を停止し、バックガイド４４はシート束Ｓ０を押圧する。
【００６３】
このような動作を繰り返すことによって、バックガイド部材４４は搬送ベルト２２の動きに引きずられてシート束Ｓ０に過剰な押圧力を加えることなく、常に最適な押圧力を保ち、シート束Ｓ０の後端の移動に従って移動する。
【００６４】
図８（ａ）及び（ｂ）並びに図９（ａ）及び（ｂ）は、シート束Ｓ１の後方に新たなシート束Ｓ２を追加積載した場合の動作を示す模式図である。図８（ａ）に示すように、シート束Ｓ１とバックガイド部材４４との間へのシート束Ｓ２の追加挿入したとき、挿入の精度が不十分であるとシート束Ｓ１とシート束Ｓ２との間に隙間ができ、シート束Ｓ１の後端のシートＳ３が、シート束Ｓ２の先端のシートＳ４上に倒れる。このとき、搬送ベルト２２に伴って移動するバックガイド部材４４の移動量は、シート束Ｓ１の移動量よりも大きくなる。
【００６５】
その結果、図８（ｂ）に示すように、シート束Ｓ１とシート束Ｓ２との間の隙間を速やかに解消することができる。シート束Ｓ１とシート束Ｓ２とが隙間無く接触する。その結果、図６（ａ）と同様の状態となり、その後図６及び図７に示すようなシート供給動作を行う。
【００６６】
また、図９（ａ）はシート束Ｓ１とシート束Ｓ２とが完全には連続せず、ずれを生じた場合を示している。この場合も、図９（ａ）に示すように、バックガイド部材４４は搬送ベルト２２によって移動する。このとき、シート束Ｓ２はバックガイド部材４４及び搬送ベルト２２の移動により発生した押圧力で、図９における矢印Ｇ方向の力、即ちシート束Ｓ２がシート束Ｓ１を起こす力が発生する。
【００６７】
その結果、図９（ｂ）に示すように、シート束Ｓ１はシート束Ｓ２によって起こされて、シート束Ｓ１とシート束Ｓ２との間のずれを速やかに解消することができる。シート束Ｓ１とシート束Ｓ２との間にずれ及び隙間が無くなり、シート束Ｓ１及びシート束Ｓ２十分な密度になると、バックガイド４４におけるコロ５０が回転し、シート束Ｓ２に対する押圧力が緩和する。上述のようなバックガイド部材４４の動作により、シート束Ｓ１の後方に新たなシート束Ｓ２を追加積載した場合においても、安定したシート供給動作を行うことができる。
【００６８】
次に、図１に示すように、シート供給装置１から送出されたシートＳは、搬送機構２に送入される。ガイド板５５及び５６はシート供給口５３から供給されたシートＳを搬送路５４に導き、第１駆動ローラ５８と第１従動コロ６０、第２駆動ローラ６３と第２従動コロ６７の順にシートＳを挟持し下流へと搬送する。また、シート通過検知手段７０がシートＳの存在を検知し、この検知から一定時間後に、情報読み取り機構部３が読み取り動作を開始する。
【００６９】
第２駆動ローラ６３及び第２従動コロ６７がシートＳを挟持し通過させ、シートＳを停止している第３駆動ローラ６４及び第３従動コロ６８に当接させて停止させる。このとき、情報読み取り機構３によってシートＳ上の２次元コードを読み取り判別する。
【００７０】
このとき、情報読み取り機構部３にシートが斜行して供給されると、情報を読み取るスキャナ（図示せず）に対して２次元コードの画像が傾いてしまうため、情報を読み取れなくなることがある。そこで、シートの送り方向に対して直角方向に適宜の間隔を設けて１対配列された第３駆動ローラ６４及び第３従動コロ６８にシートＳの先端を当接させ、シートＳの先端線を第３駆動ローラ６４と第３従動コロ６８との接線と一致させることにより、斜行しているシートを正常な方向に補正することができる。この補正動作は第２駆動ローラ６３及び第２従動コロ６７がシートＳを挟持したまま行うため、第２駆動ローラ６３に向けて第２従動コロ６７を付勢する付勢力を、シートＳを搬送することができる程度の弱い力とし、シート搬送に対してある負荷が作用すると、第２従動コロ６７がシートＳに対してスリップするように設定することにより、シートＳの補正動作を行っている。
【００７１】
第３駆動ローラ６４の下流側には、搬送方向切替機構４において、シートＳの搬送方向を切替える切替ゲート７１が回動可能に設けられている。切替ゲート７１が回動しない場合は、正常シート送出口７２に向かって搬送路が開かれ、切替ゲート７１が回動する場合には、不良シート送出口７５に向かって搬送路が開かれる。
【００７２】
情報読み取り機構３は、第３駆動ローラ６４及び第３従動コロ６８に当接して一旦停止したシートＳ上の２次元コードを読み取り判別する。読み取り判別の結果、正常に読み取りが行われた場合、読み取り判別終了の信号により、第３駆動軸６２の電磁クラッチ（図示せず）が連結され、第３駆動ローラ６４と第３従動コロ６８はシートＳを挟持して下流側へ搬送する。更に、切替ゲート７１を通過させて、第４駆動ローラ７３と第４従動コロ７４がシートＳを挟持し搬送して、正常シート送出口７２から正常シート収納部５へとシートＳを搬送する。このとき、正常シート送出口７２の正常シート送出検知手段７８がシートＳの送出を検知する。
【００７３】
読み取り判別の結果、正常に読み取りが行われなかった場合、読み取り判別終了後の信号により、ＤＣソレノイド（図示せず）がオン状態となり、切替ゲート７１が反時計方向に一定角度回動する。その後、第３駆動軸６２の電磁クラッチ（図示せず）が連結し、第３駆動ローラ６４と第３従動コロ６８とがシートＳを挟持して下流側へ搬送する。更に、回動した切替えゲート７１を通過させ、第５駆動ローラ７６と第５従動コロ７７がシートＳを挟持し搬送して、シートＳを不良シート送出口７５から不良シート収納部６へと搬送する。このとき、不良シート送出口７５の不良シート送出検知手段７９がシートＳの送出を検知すると、ＤＣソレノイド（図示せず）がオフ状態となり、切替ゲート７１は時計方向に回動して元の位置に戻る。正常シート送出検知手段７８又は不良シート送出検知手段７９のいずれかがシートＳの送出を検知すると、第３駆動軸６２の電磁クラッチ（図示せず）の結合が解除される。この後、図４及び５に示すように、駆動軸２５に設けられた電磁クラッチ２８が結合して送りローラ２３が回転を開始し、次位のシートＳが繰り出される。この動作を繰り返すことにより、シートＳの供給動作が進行する。
【００７４】
ところで、送りローラ２３が回転を開始する前に、シート有無検知手段８０によりシートＳの存在が検知されなかった場合、搬送軸１２の電磁クラッチ１８が結合され、搬送軸１２が回転を開始する。これによって搬送ベルト２２が連続的に動作し、バックガイド部材４４は搬送ベルト２２と共にシート送り方向へ移動し、シート束Ｓ０は搬送ベルト２２によって送りローラ２３方向へ搬送される。すると、シート束Ｓ０がシート有無検知手段８０に検知され、搬送軸１２の電磁クラッチ１８の結合が解除されて搬送ベルト２２は停止する。その後、再び駆動軸２５の電磁クラッチ２８が結合されて送りローラ２３が回転を開始し、シートＳの供給動作を開始する。
【００７５】
上述したように、本実施例の２次元コード読み取り装置のシート供給装置１においては、バックガイド部材４４の作用により、シート束Ｓ０には常に最適な押圧力が加わり、安定したシートＳの供給動作を得ることができる。また、バックガイド部材４４は、シート束Ｓ０に対する押圧力をバックガイド部材４４の自重ではなく搬送ベルト２２の駆動により得ているため、供給板９の角度を任意に設定することができる。これにより、シート供給装置１及び２次元コード読取装置９１の設計自由度が増加し、例えば、コンパクト化等に寄与することができる。
【００７６】
次に、本発明の第２の実施例について説明する。図１０は本実施例に係るバックガイド部材４４ａの構成を示す模式的平面図である。本実施例のシート供給装置においては、バックガイド部材４４ａの構成が前記第１の実施例のバックガイド部材４４の構成と異なっている。本実施例に係るバックガイド部材４４ａにおいては、搬送ベルト２２間に固定板８７が設けられている。固定板８７は、ガイド部材５１、押え板４５及び軸受８８を支持するものである。固定板８７は、供給板９の上面と平行な底面部８７ｅと、底面部８７ｅのシート送り方向下流側に設けられ底面部８７ｅに対して適宜の角度を持った第１側面部８７ａと、底面部８７ｅの両側にシート送り方向に対して平行に設けられた１対の第３側面部８７ｃとから構成されている。
【００７７】
固定板８７の底面部８７ｅの下面にはガイド部材５１が固定され、ガイド部材５１が供給板９に設けられた角穴５２に従って移動することにより、バックガイド部材４４ａを供給板９上においてシート送り方向に平行な双方向に自在に移動可能としている。また、第１側面部８７ａにはシート束Ｓ０を押圧する押え板４５が固定されている。更に、第３側面部８７ｃには軸受８８が設けられている。また、両端にコロ５０を軸支したコロ軸４９が設けられ、２つの軸受８８を介してコロ軸４９がシート送り方向に対して直角に、回転自在に支持されている。コロ５０はゴム等の弾性材よりなり、搬送ベルト２２の上面に転接可能に載置されている。軸受８８におけるコロ軸４９との接触部には、適宜な溝８８ａが形成され、溝８８ａには制動部材８９が配置されている。本実施例においては、制動部材８９はＯリングである。
【００７８】
このような構成により、制動部材８９がコロ軸４９と摩擦接触することによって、コロ軸４９に対し適切な制動力を加えている。これにより、バックガイド部材４４ａがシート束Ｓ０に加える押圧力が小さいときは、制動部材８９とコロ軸４９との間の摩擦力によりコロ５０が回転せず、バックガイド部材４４ａが搬送ベルト２２の動作に伴って移動するため、前記押圧力が増加する。また、前記押圧力が前記制動力よりも大きくなると、制動部材８９とコロ軸４９がスリップすることにより、コロ５０が回転するため、バックガイド部材４４ａは停止する。この状態で更にシート供給動作が進行するので、バックガイド部材４４ａに対するシート束Ｓ０による抵抗力が緩和される。なお、本実施例におけるバックガイド部材４４ａ以外のシート供給装置及び２次元コード読取装置の構成及び動作は、前記第１の実施例と同一である。
【００７９】
本実施例においては、バックガイド部材４４ａにおいて金属製の板ばねを使用していないため、前記第１の実施例のバックガイド部材４４と比較して軽量化及びコストダウンすることができる。
【００８０】
次に、本発明の第３の実施例について説明する。図１１は本実施例に係るバックガイド部材４４ｂの構成を示す模式的平面図であり、図１２は本実施例に係るバックガイド部材４４ｂの構成を示す模式的正面図である。本実施例のシート供給装置においては、バックガイド部材４４ｂの構成が前記第１の実施例のバックガイド部材４４及び前記第２の実施例のバックガイド部材４４ａの構成と異なっている。本実施例に係るバックガイド部材４４ｂにおいては、固定板８７の形状及びコロ軸４９の構成は、前記第２の実施例と同様に、固定板８７に１対設けた第３側面部８７ｃにコロ軸４９が軸受８８を介して回転自在に支持される構成となっている。また、固定板８７のシート送り方向上流側の端部には、固定板８７に対して垂直方向に第２側面部８７ｂが形成されている。第２側面部８７ｂには穴８７ｄが形成されていて、穴８７ｄには、ネジ軸９３が取り付けられている。ネジ軸９３の軸心は、コロ軸４９の軸心に向かうように取り付けられている。ネジ軸９３には止め輪９４が固定され、ネジ軸９３の軸方向の位置を固定している。また、ネジ軸９３は第２側面部８７ｂに対して回転可能に取り付けられている。ネジ軸９３には調整板９５が螺合しており、調整板９５は、回転止め部材９８と係合している。回転止め部材９８は、第２側面部８７ｂの適宜の位置に固定され、シート送り方向下流側に突出しており、調整板９５と回転止め部材９８とが係合することにより、調整板９５がネジ軸９３と共に回転しないようにしている。また、コロ軸４９に摩擦接触するように当接部材９７が設けられており、当接部材９７と調整板９５とにその両端を当接させて圧縮ばね９６が設けられている。圧縮ばね９６は当接部材９７をコロ軸４９に向けて付勢し、当接部材９７と調整板９５との間に摩擦力を発生させることにより、コロ５０の回転に対して制動力を与えている。
【００８１】
本実施例のバックガイド部材４４ｂにおいて、ネジ軸９３の頭頂部９３ａを回動させると、ネジ軸９３と螺合している調整板９５がＦ方向に移動する。この移動により、圧縮ばね９６の全長が変化するので、当接部材９７がコロ軸４９を押圧する力を変化させることができる。従って、コロ軸４９に対する制動力が調整可能となり、厚さ又は質が異なるシート供給に対しても、夫々最適な押圧力を得られるような制動力を選択することができる。また、本実施例において、圧縮ばねではなく引張りばねを使用し、この引張りばねの一端をコロ軸４９に、他端を調整板９５に掛けることにより、引張りばねの引張り力でコロ軸４９に直接制動力を加え、ネジ軸９３の回動によりコロ軸４９に対する制動力を調整可能とすることもできる。
【００８２】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、波打ち、しわ又はカール等の変形が発生しているシートが積載された場合においても、送りローラにシートを圧接する力、即ち給紙圧を均一にすることができることによりシート供給動作を安定させ、また、シート供給動作中にシート束が追加された場合においても安定したシート供給動作を継続することを可能とし、更に、供給板の角度を任意に設定可能な簡潔な機構を有するシート供給装置を得ることができる。本発明のシート供給装置は、例えば、帳票等の比較的小型のシート等に付与される識別用コード等を読み取る読み取り装置のシート供給装置に好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係るシート供給装置が配置された２次元コード読み取り装置の構成を示す模式的正面図である。
【図２】本実施例に係るシート供給装置の構成を示す模式的正面図である。
【図３】本実施例に係るシート供給装置の構成を示す模式的平面図である。
【図４】本実施例に係るシート供給装置の駆動に係る構成を示す模式的正面図である。
【図５】本実施例に係るシート供給装置の駆動に係る構成を示す模式的平面図である。
【図６】（ａ）乃至（ｃ）は、本実施例に係るシート供給装置の動作を示す模式図である。
【図７】（ａ）乃至（ｃ）は、本実施例に係るシート供給装置の動作を示す模式図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は、本実施例に係るシート供給装置において、シート束Ｓ１の後方から新たなシート束Ｓ２を追加積載した場合の動作を示す模式図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は、本実施例に係るシート供給装置において、シート束Ｓ１の後方から新たなシート束Ｓ２を追加積載した場合の動作を示す模式図である。
【図１０】本発明の第２の実施例に係るバックガイド部材の構成を示す模式的平面図である
【図１１】本発明の第３の実施例に係るバックガイド部材の構成を示す模式的平面図である。
【図１２】本発明の第３の実施例に係るバックガイド部材の構成を示す模式的正面図である。
【図１３】従来のシート供給装置の構成を示す側面図である。
【図１４】従来のシート供給装置の構成を示す平面図である。
【図１５】従来のシート供給装置の動作を示す模式図である。
【図１６】従来のシート供給装置の動作を示す模式図である。
【図１７】従来のシート供給装置の動作を示す模式図である。
【符号の説明】
１；シート供給機構
２；搬送機構
３；情報読み取り機構
４；搬送方向切替機構
５；正常シート収納部
６；不良シート収納部
７；フレーム
８；フレーム
９；供給板
１０；シートガイド
１２；搬送軸
１３；従動軸
１４；軸受
１５；駆動プーリ
１６；ワンウェイクラッチ
１７；間欠レバー
１８；電磁クラッチ
１９；従動軸プラケット
２０；軸受
２１；従動プーリ
２２；搬送ベルト
２３；送りローラ
２４；ワンウェイクラッチ
２５；駆動軸
２６；軸受
２７；回動カム
２８；電磁クラッチ
２９；径小部
３０；径大部
３１；回動コロ
３２；発条
３３；捌き板
３４；捌き台
３５；補助ローラ
３６；補助軸
３７；プーリ
３８；プーリ
３９；タイミングベルト
４０；補助軸ブラケット
４３；搬送軸ブラケット
４４、４４ａ、４４ｂ；バックガイド部材
４５；押え板
４６；固定板
４７；板ばね
４８；軸受
４９；コロ軸
５０；コロ
５１；ガイド部材
５２；角穴
５３；シート供給口
５４；搬送路
５５；ガイド板
５６；ガイド板
５７；第１駆動軸
５８；第１駆動ローラ
５９；第１従動軸
６０；第１従動コロ
６１；第２駆動軸
６２；第３駆動軸
６３；第２駆動ローラ
６４；第３駆動ローラ
６５；第２従動軸
６６；第３従動軸
６７；第２従動コロ
６８；第３従動コロ
７０；シート通過検知手段
７１；切替ゲート
７２；正常シート送出口
７３；第４駆動ローラ
７４；第４従動コロ
７５；不良シート送出口
７６；第５駆動ローラ
７７；第５従動コロ
７８；正常シート送出検知手段
７９；不良シート送出検知手段
８０；シート有無検知手段
８１；シート供給検知手段
８３；第１側面部
８４；底面部
８５；第２側面部
８７；固定板
８７ａ；第１側面部
８７ｂ；第２側面部
８７ｃ；第３側面部
８７ｄ；穴
８７ｅ；底面部
８８；軸受
８８ａ；溝
８９；制動部材
９１；２次元コード読取装置
９３；ネジ軸
９３ａ；ネジ軸９３の頭頂部
９４；止め輪
９５；調整板
９６；圧縮ばね
９７；当接部材
９８；回転止め部材
１０１；供給板
１０４；搬送手段
１０６；搬送軸
１０７；従動軸
１０８；駆動プーリ
１０９；従動プーリ
１１０；搬送ベルト
１１１；ワンウェイクラッチ
１１７；押え板
１１８；シートガイド
１２１；Ｚ型クランク
１２２；引張り発条
１２３；シート供給口
１２４；送り出しローラ
１２５；送り出しローラ
１２６；センサ
１２７；センサ
Ｓ；シート
Ｓ０；シート束
Ｓ１；シート束
Ｓ２；シート束
Ｓ３；シート
Ｓ４；シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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