(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み込む画像読み込み手段と、読み込まれた画像の画像データを記録紙に出力する出力手段とを備えると共に、オペレータの指示を入力する入力手段と、該入力手段により入力された前記オペレータの指示に関する操作設定情報を前記画像データに埋め込む埋め込み手段と、前記画像データに埋め込まれた操作設定情報を認識する画像認識手段と、前記操作設定情報に基づいて操作設定を行う操作設定手段とを備える画像形成装置において、
前記画像形成装置が前記画像認識手段で認識した前記操作設定情報に対応する機能を備えないために前記操作設定手段が前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできない場合に、予めオペレータにより例外処理として複数の選択肢の中から指定された他の操作設定情報を指示する指示手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作設定手段は、さらに前記他の操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を変更することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記指示手段は、前記画像認識手段が前記操作設定情報を認識する前に、前記他の操作設定情報を予め指示しておくことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記指示手段は、前記操作設定手段が前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報を指示することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記操作設定手段が前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報に対するオペレータの指示が前記入力手段より入力された場合、前記オペレータの指示に従って処理が行われることを特徴とする請求項２又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記操作設定情報は、両面複写、縮小レイアウト及び拡大縮小の少なくとも１つの操作設定情報を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記他の操作設定情報は、前記画像形成装置に備えられている機能の実行を指示する情報を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像を読み込む画像読み込み手段と、読み込まれた画像の画像データを記録紙に出力する出力手段とを備える画像形成装置の画像形成方法であって、
オペレータの指示を入力する入力工程と、該入力工程で入力された前記オペレータの指示に関する操作設定情報を前記画像データに埋め込む埋め込み工程と、前記画像データに埋め込まれた操作設定情報を認識する画像認識工程と、前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を行う操作設定工程とを含む画像形成方法において、
前記画像形成装置が前記画像認識工程で認識した前記操作設定情報に対応する機能を備えないために前記操作設定工程で前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできない場合に、予めオペレータにより例外処理として複数の選択肢の中から指定された他の操作設定情報を指示する指示工程を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項９】
前記操作設定工程で、さらに前記他の操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を変更することを特徴とする請求項８記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記指示工程で、前記画像認識工程により前記操作設定情報を認識する前に、前記他の操作設定情報を予め指示しておくことを特徴とする請求項８又は９記載の画像形成方法。
【請求項１１】
前記指示工程で、前記操作設定工程により前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報を指示することを特徴とする請求項８又は９記載の画像形成方法。
【請求項１２】
前記操作設定工程で、前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報に対するオペレータの指示が前記入力工程で入力された場合、前記オペレータの指示に従って処理が行われることを特徴とする請求項９又は１１記載の画像形成方法。
【請求項１３】
前記操作設定情報は、両面複写、縮小レイアウト及び拡大縮小の少なくとも１つの操作設定情報を含むことを特徴とする請求項８乃至１２のいずれか１項記載の画像形成方法。
【請求項１４】
前記他の操作設定情報は、前記画像形成装置に備えられている機能の実行を指示する情報を有することを特徴とする請求項８乃至１３のいずれか１項記載の画像形成方法。
【請求項１５】
画像を読み込む画像読み込み手段と、読み込まれた画像の画像データを記録紙に出力する出力手段とを備える画像形成装置で使用されるプログラムを記憶した記憶媒体であって、
オペレータの指示を入力する入力モジュールと、該入力モジュールで入力された前記オペレータの指示に関する操作設定情報を前記画像データに埋め込む埋め込みモジュールと、前記画像データに埋め込まれた操作設定情報を認識する画像認識モジュールと、前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を行う操作設定モジュールとを含むプログラムを記憶した記憶媒体において、
前記プログラムは、前記画像形成装置が前記画像認識モジュールで認識した前記操作設定情報に対応する機能を備えないために前記操作設定モジュールで前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできない場合に、予めオペレータにより例外処理として複数の選択肢の中から指定された他の操作設定情報を指示する指示モジュールを含むことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データに埋め込まれた操作設定情報を利用して画像形成を行う画像形成装置、画像形成方法及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より画像形成装置は、オペレータの操作通りに処理を行うように構成されているが、オペレータによる操作設定情報の入力ミスにより、例えば原稿の両面を複写する操作設定を行ったが片面のみ複写されてしまう場合や、所望の出力を得るために操作設定を何度も訂正する場合のように、オペレータが所望する画像データの出力を短時間で得ることができない場合があった。
【０００３】
そこで、従来の画像形成装置では、原稿を読み取り、この読み取られた原稿の画像データを出力する際に、該画像形成装置の操作設定情報を予め原稿自身に埋め込み、この埋め込まれた情報を読み込むことで、自動的に画像形成装置の操作設定をしていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の機能を使用して自動的に画像形成装置の操作設定をしようとした場合に、画像形成装置に所望の機能が備わっていない場合がある。例えば、予め原稿自身に原稿の両面を複写する操作設定情報を埋め込んだが、両面複写する機能のない画像形成装置であるために、片面のみしか複写されない場合がある。このように、上記従来の画像形成装置では、画像形成装置に備わっていない機能の操作設定を行った場合に、望まない機能の操作出力が得られてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記点に着目してなされたものであり、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあっても、オペレータが所望する画像データの出力を短時間で得ることができる画像形成装置、画像形成方法及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の画像形成装置は、画像を読み込む画像読み込み手段と、読み込まれた画像の画像データを記録紙に出力する出力手段とを備えると共に、オペレータの指示を入力する入力手段と、該入力手段により入力された前記オペレータの指示に関する操作設定情報を前記画像データに埋め込む埋め込み手段と、前記画像データに埋め込まれた操作設定情報を認識する画像認識手段と、前記操作設定情報に基づいて操作設定を行う操作設定手段とを備える画像形成装置において、前記画像形成装置が前記画像認識手段で認識した前記操作設定情報に対応する機能を備えないために前記操作設定手段が前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできない場合に、予めオペレータにより例外処理として複数の選択肢の中から指定された他の操作設定情報を指示する指示手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の画像形成装置は、請求項１記載の画像形成装置において、前記操作設定手段は、さらに前記他の操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を変更することを特徴とする。
【０００８】
請求項３の画像形成装置は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記指示手段は、前記画像認識手段が前記操作設定情報を認識する前に、前記他の操作設定情報を予め指示しておくことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の画像形成装置は、請求項１又は２記載の画像形成装置において、前記指示手段は、前記操作設定手段が前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報を指示することを特徴とする。
【００１０】
請求項５の画像形成装置は、請求項２又は４記載の画像形成装置において、前記操作設定手段が前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報に対するオペレータの指示が前記入力手段より入力された場合、前記オペレータの指示に従って処理が行われることを特徴とする。
【００１１】
請求項６の画像形成装置は、請求項１乃至５のいずれか１項記載の画像形成装置において、前記操作設定情報は、両面複写、縮小レイアウト及び拡大縮小の少なくとも１つの操作設定情報を含むことを特徴とする。
【００１２】
請求項７の画像形成装置は、請求項１乃至６のいずれか１項記載の画像形成装置において、前記他の操作設定情報は、前記画像形成装置に備えられている機能の実行を指示する情報を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項８の画像形成方法は、画像を読み込む画像読み込み手段と、読み込まれた画像の画像データを記録紙に出力する出力手段とを備える画像形成装置の画像形成方法であって、オペレータの指示を入力する入力工程と、該入力工程で入力された前記オペレータの指示に関する操作設定情報を前記画像データに埋め込む埋め込み工程と、前記画像データに埋め込まれた操作設定情報を認識する画像認識工程と、前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を行う操作設定工程とを含む画像形成方法において、前記画像形成装置が前記画像認識工程で認識した前記操作設定情報に対応する機能を備えないために前記操作設定工程で前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできない場合に、予めオペレータにより例外処理として複数の選択肢の中から指定された他の操作設定情報を指示する指示工程を含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項９の画像形成方法は、請求項８記載の画像形成方法において、前記操作設定工程で、さらに前記他の操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を変更することを特徴とする。
【００１５】
請求項１０の画像形成方法は、請求項８又は９記載の画像形成方法において、前記指示工程で、前記画像認識工程により前記操作設定情報を認識する前に、前記他の操作設定情報を予め指示しておくことを特徴とする。
【００１６】
請求項１１の画像形成方法は、請求項８又は９記載の画像形成方法において、前記指示工程で、前記操作設定工程により前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報を指示することを特徴とする。
【００１７】
請求項１２の画像形成方法は、請求項９又は１１記載の画像形成方法において、前記操作設定工程で、前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできないときに、前記他の操作設定情報に対するオペレータの指示が前記入力工程で入力された場合、前記オペレータの指示に従って処理が行われることを特徴とする。
【００１８】
請求項１３の画像形成方法は、請求項８乃至１２のいずれか１項記載の画像形成方法において、前記操作設定情報は、両面複写、縮小レイアウト及び拡大縮小の少なくとも１つの操作設定情報を含むことを特徴とする。
【００１９】
請求項１４の画像形成方法は、請求項８乃至１３のいずれか１項記載の画像形成方法において、前記他の操作設定情報は、前記画像形成装置に備えられている機能の実行を指示する情報を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１５の記憶媒体は、画像を読み込む画像読み込み手段と、読み込まれた画像の画像データを記録紙に出力する出力手段とを備える画像形成装置で使用されるプログラムを記憶した記憶媒体であって、オペレータの指示を入力する入力モジュールと、該入力モジュールで入力された前記オペレータの指示に関する操作設定情報を前記画像データに埋め込む埋め込みモジュールと、前記画像データに埋め込まれた操作設定情報を認識する画像認識モジュールと、前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定を行う操作設定モジュールとを含むプログラムを記憶した記憶媒体において、前記プログラムは、前記画像形成装置が前記画像認識モジュールで認識した前記操作設定情報に対応する機能を備えないために前記操作設定モジュールで前記操作設定情報に基づいて前記画像形成装置の操作設定をできない場合に、予めオペレータにより例外処理として複数の選択肢の中から指定された他の操作設定情報を指示する指示モジュールを含むことを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２２】
（１）第１の実施の形態
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す。
【００２３】
本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置は、ネットワークに接続できるように構成されており、原稿を読み込み、この読み込んだ原稿の画像を入力するデータ入力部１１と、画像形成装置の操作設定情報がデータ入力部１１より入力された画像データ中に存在するか否かを認識する認識部１２とを備えている。尚、画像形成装置の操作設定情報は、両面複写を可能にする両面複写、画像データを縮小し、レイアウトを決める縮小レイアウト及び画像データの拡大縮小率を決める拡大縮小の各操作設定情報を含む。
【００２４】
さらに、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置は、オペレータが画像形成装置の操作設定の指示を入力する指示部１３と、認識部１２から送られた画像データに各種の画像処理を施す画像処理部１４と、記録紙に像を形成するプリンタ部１５と、データ入力部１１、認識部１２、指示部１３、画像処理部１４及びプリンタ部１５の処理動作を制御する中央処理部１０とを備えている。
【００２５】
データ入力部１１は、原稿台（図示せず）に乗せられた原稿をＣＣＤ（図示せず）を使用して画像データに変換し、認識部１２にその変換された画像データを転送する。認識部１２は、データ入力部１１から転送された画像データを解析し、操作設定情報が画像データ中に存在するか否かを認識し、その結果を中央処理部１０に転送すると共に画像データを画像処理部１４に転送する。
【００２６】
指示部１３は、操作部と画面とからなり、操作設定情報を画像データに埋め込むか否かの指示をすることができ、また、画像データに埋め込む操作設定情報の場所を設定することができる。オペレータは指示部１３の操作部及び画面を介して画像形成装置に対して指示をし、画像形成装置からの情報はこの画面を介して表示される。この表示により、オペレータは画像形成装置からの情報を確認することができる。また、指示部１３は、図２に示す設定画面１３０のように、操作部と画面とが一体となっている場合もある。
【００２７】
画像処理部１４は、認識部１２から転送された画像データに各種の画像処理を施すと共に操作設定情報を当該画像データに付加する。この操作設定情報を当該画像データに付加する方法としては、バーコード情報として付加する方法や電子透かし情報として付加する方法等（例えば、特開平７−２１２７１２号公報）がある。
【００２８】
以下、画像形成装置の操作設定情報が付加された画像データの構成を説明する。
【００２９】
図４〜図７は画像データ１１１の付加方法の具体例を示す。図４では、画像データ１１１の一部に暗号化された二次元バーコード情報１１２が操作設定情報として付加されており、図５も同様に、画像データ１１１の一部に暗号化された二次元バーコード情報１１３が操作設定情報として付加されている。尚、二次元バーコード情報１１２，１１３はオペレータがその場所を理解することはできるが、その内容は暗号化されているため理解できない。
【００３０】
図６では、画像データ１１１の一部にオペレータに視認できる文字情報１１４が操作設定情報として付加されている。
【００３１】
図７では、電子透かし情報として、画像データ１１１の全体にオペレータに認識できないアドオン形式情報１１５が操作設定情報として付加されている。このアドオン形式情報１１５は、オペレータが見て、その場所及び内容が理解できないように構成されている。
【００３２】
図１に戻り、画像処理部１４は、画像データに操作設定情報を付加した後に、該画像データをプリンタ部１５に転送する。
【００３３】
プリンタ部１５は、画像処理部１４から転送された画像データを電子写真技術等により記録紙に出力する。
【００３４】
図８は、第１の実施の形態に係る画像形成装置の操作設定情報にエラー情報が含まれている場合のエラー処理方法を示す。この処理で使用される画像形成装置は、両面複写機能がないものとする。
【００３５】
まず、オペレータは、指示部１３において操作設定情報にエラー情報が含まれている場合の当該エラー情報に対する例外処理を入力する（ステップＳ１０１）。具体的には、図２に示す設定画面１３０から当該エラー情報に対する例外処理を入力する。オペレータが、図２中の設定画面１３０に含まれる「ＯＫ」ボタン１３１を押すと、例外処理入力モードになり、「キャンセル」ボタン１３２を押すと、例外処理が行われない通常モードとなる。
【００３６】
図３は、例外処理入力モード時に設定画面１３０に表示される両面複写に関する例外処理の入力画面１３３を示す。オペレータが、この入力画面１３３に含まれる「片面に連写」ボタン１３４を押すと、両面原稿を全て片面原稿として複写するモードに設定され、「片面のみ」ボタン１３５を押すと、通常の複写動作と同じように片面のみを複写するモードに設定される。
【００３７】
図８に戻り、指示部１３において、複写開始ボタンの押下により複写開始が指示されたか否かを判別し（ステップＳ１０２）、複写開始が指示されていない場合には該判別を繰り返す一方、複写開始が指示された場合にはデータ入力部１１が原稿を読み込み、この読み込まれた原稿の画像を画像データに変換し、この画像データを認識部１２に転送する（ステップＳ１０３）。
【００３８】
次いで、認識部１２はデータ入力部１１から転送された画像データを解析し、操作設定情報が画像データ中に存在するか否かを認識し、その結果を中央処理部１０に転送すると共に画像データを画像処理部１４に転送する（ステップＳ１０４）。
【００３９】
この後、中央処理部１０が認識部１２より転送された認識結果を判別し（ステップＳ１０５）、操作設定情報が画像データ中に存在しない場合には、画像処理部１４が画像データに画像処理を施し、この画像データをプリンタ部１５に転送する（ステップＳ１０９）。この時、操作設定情報が画像データ中に存在しないので、画像処理部１４は画像処理のみを行う。
【００４０】
次に、画像データ中に操作設定情報が含まれている場合には、該操作設定情報に基づいて、画像形成装置の操作設定を行い、プリンタ部１５が画像処理部１４から転送された画像データを電子写真技術等により記録紙に出力し（ステップＳ１１０）、本処理を終了する。
【００４１】
上記ステップＳ１０５において、操作設定情報が画像データ中に存在する場合には、操作設定情報内にエラー情報、例えば、理解不能なデータ情報や画像形成装置に備わっていない機能のデータ情報が含まれているか否かを判別する（ステップＳ１０６）。
【００４２】
操作設定情報内にエラー情報が含まれていない場合には、当該操作設定情報を維持し（ステップＳ１０８）、上記ステップＳ１０９に進む。この時、ステップＳ１０９では、画像処理部１４が画像データに画像処理を施すと共に操作設定情報を当該画像データに付加する。
【００４３】
一方、操作設定情報内にエラー情報が含まれている場合には、ステップＳ１０１で予めオペレータが指示したエラー情報に対する例外処理を行う（ステップＳ１０７）。即ち、操作設定情報として両面原稿を全て片面原稿として複写する処理又は片面のみを複写する処理を設定する。ただし、エラー情報中の理解不能なデータ情報に関しては、例外処理を行なわない。
【００４４】
次に、中央処理部１０はステップＳ１０７の例外処理に基づいて操作設定情報を再構成し（ステップＳ１１１）、上記ステップＳ１０９に進む。この時、ステップＳ１０９では、画像処理部１４が画像データに画像処理を施すと共に再構成された操作設定情報を当該画像データに付加する。
【００４５】
上述したように、本実施の形態では、オペレータが、指示部１３において画像形成装置の操作設定情報にエラー情報が含まれている場合の当該エラー情報に対する例外処理を入力し（ステップＳ１０１）、中央処理部１０が操作設定情報内にエラー情報が含まれているか否かを判別し（ステップＳ１０６）、操作設定情報内にエラー情報が含まれている場合には、ステップＳ１０１で予めオペレータが指示したエラー情報に対する例外処理を行う（ステップＳ１０７）ので、例え、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあっても、複写出力の開始前に、当該操作設定情報の入力ミスに対する対応が可能である。よって、本実施の形態に係る画像形成装置は、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあっても、オペレータが所望する画像データの出力を短時間で得ることができる。
【００４６】
（２）第２の実施の形態
本発明の第２の実施の形態は、画像形成装置の操作設定情報にエラー情報が含まれていることを検知したときに、当該エラー情報に対する例外処理を設定し、当該例外処理を実行する点が本発明の第１の実施の形態と異なる。尚、画像形成装置の構成は、第１の実施の形態に係るものと同様であるので、その説明を省略する。
【００４７】
図９は、第２の実施の形態に係る画像形成装置の操作設定情報にエラー情報が含まれている場合のエラー処理方法を示す。
【００４８】
まず、指示部１３において、複写開始ボタンの押下により複写開始が指示されたか否かを判別し（ステップＳ２０１）、複写開始が指示されていない場合には該判別を繰り返す一方、複写開始が指示された場合にはデータ入力部１１が原稿を読み込み、この読み込まれた原稿の画像を画像データに変換し、この画像データを認識部１２に転送する（ステップＳ２０２）。
【００４９】
次いで、認識部１２はデータ入力部１１から転送された画像データを解析し、操作設定情報が画像データ中に存在するか否かを認識し、その結果を中央処理部１０に転送すると共に画像データを画像処理部１４に転送する（ステップＳ２０３）。
【００５０】
この後、中央処理部１０が認識部１２より転送された認識結果を判別し（ステップＳ２０４）、操作設定情報が画像データ中に存在しない場合には、画像処理部１４が画像データに画像処理を施し、この画像データをプリンタ部１５に転送する（ステップＳ２１０）。この時、操作設定情報が画像データ中に存在しないので、画像処理部１４は画像処理のみを行う。
【００５１】
次に、画像データ中に操作設定情報が含まれている場合には、該操作設定情報に基づいて、画像形成装置の操作設定を行い、プリンタ部１５が画像処理部１４から転送された画像データを電子写真技術等により記録紙に出力し（ステップＳ２１１）、本処理を終了する。
【００５２】
上記ステップＳ２０４において、操作設定情報が画像データ中に存在する場合には、操作設定情報内にエラー情報、例えば、理解不能なデータ情報や画像形成装置に備わっていない機能のデータ情報が含まれているか否かを判別する（ステップＳ２０５）。
【００５３】
操作設定情報内にエラー情報が含まれていない場合には、操作設定情報を維持し（ステップＳ２０９）、上記ステップＳ２１０に進む。この時、ステップＳ２１０では、画像処理部１４が画像データに画像処理を施すと共に操作設定情報を当該画像データに付加する。
【００５４】
一方、操作設定情報内にエラー情報が含まれている場合には、指示部１３が画面に当該エラー情報を表示し、オペレータにエラー情報を告知して（ステップＳ２０６）、当該エラー情報に対する例外処理を入力する画面を表示する（ステップＳ２０７）。具体的には、図２に示す設定画面１３０から当該エラー情報に対する例外処理を入力する。オペレータが、図２中の設定画面１３０に含まれる「ＯＫ」ボタン１３１を押すと、例外処理入力モードになり、「キャンセル」ボタン１３２を押すと、例外処理を行わない通常モードとなる。
【００５５】
例外処理入力モード時にオペレータが、図３の入力画面１３３に含まれる「片面に連写」ボタン１３４を押すと、両面原稿を全て片面原稿として複写するモードに設定され、「片面のみ」ボタン１３５を押すと、通常の複写動作と同じように片面のみを複写するモードに設定される。
【００５６】
尚、指示部１３は、エラー情報中の理解不能なデータ情報に関しては、ステップＳ２０６の告知のみを行い、ステップＳ２０７の例外処理を入力する画面は表示しない。
【００５７】
次に、オペレータが、ステップＳ２０７で表示された画面に例外処理を入力すると、中央処理部１０はこの入力された例外処理を実行し（ステップＳ２０８）、操作設定情報を再構成して（ステップＳ２１２）、上記ステップＳ２１０に進む。この時、ステップＳ２１０では、画像処理部１４が画像データに画像処理を施すと共に再構成された操作設定情報を当該画像データに付加する。
【００５８】
上述したように、本実施の形態では、中央処理部１０が画像形成装置の操作設定情報内にエラー情報が含まれているか否かを判別し（ステップＳ２０５）、操作設定情報内にエラー情報が含まれている場合には、指示部１３が画面に当該エラー情報を表示し、オペレータにエラー情報を告知して（ステップＳ２０６）、当該エラー情報に対する例外処理を入力する画面を表示する（ステップＳ２０７）。その後、オペレータが、ステップＳ２０７で表示された画面に例外処理を入力すると、中央処理部１０はこの入力された例外処理を実行する（ステップＳ２０８）ので、例え、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあっても、複写出力の開始前に、当該操作設定情報の入力ミスに対する対応が可能である。よって、本実施の形態に係る画像形成装置は、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあっても、オペレータが所望する画像データの出力を短時間で得ることができる。
【００５９】
尚、本発明は、第１，２の実施の形態に係る画像形成装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できる。この場合、本発明を達成するためのプログラムを格納した記憶媒体から該プログラムを中央処理部１０で読み出すことにより本発明の効果を享受できる。尚、第１，２の実施の形態に係る画像形成装置に外部記憶装置を接続し、該外部記憶装置でプログラムを格納した記憶媒体から該プログラムを読み出し、中央処理部１０に供給するようにしてもよい。
【００６０】
図１０は、第１，２の実施の形態に係る画像形成装置に供給されるプログラムを格納した記憶媒体のメモリマップの一例を示す。
【００６１】
この記憶媒体に記憶されたプログラムは、オペレータの指示を入力する入力モジュールと、該入力モジュールで入力されたオペレータの指示に関する操作設定情報を画像データに埋め込む埋め込みモジュールと、画像データに埋め込まれた操作設定情報を認識する画像認識モジュールと、操作設定情報に基づいて画像形成装置の操作設定を行う操作設定モジュールと、操作設定モジュールで操作設定情報に基づいて画像形成装置の操作設定をできない場合に、他の操作設定情報を指示する指示モジュールと、操作設定情報の各項目について使用するか否かをオペレータに確認する確認モジュールとを含む。
【００６２】
本発明を達成するためのプログラムを格納した記憶媒体としては、フロッピーディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性メモリ等を用いることができる。
【００６３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、請求項１の画像形成装置、請求項８の画像形成方法及び請求項１５の記憶媒体によれば、画像形成装置が画像認識手段で認識した操作設定情報に対応する機能を備えないために操作設定情報に基づいて画像形成装置の操作設定をできない場合に、予めオペレータにより例外処理として複数の選択肢の中から指定された他の操作設定情報が指示されるので、例え、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあり、操作設定情報に基づいて画像形成装置の操作設定ができない場合が生じても、画像形成の開始前に、当該操作設定情報の入力ミスに対する対応が可能である。よって、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあっても、オペレータが所望する画像データの出力を短時間で得ることができる。
特に、画像形成装置が認識した操作設定情報に対応する機能を備えなかったとしても、予め指定された例外処理によって処理を継続することが可能となる。しかも、この例外処理は複数の選択肢の中からオペレータによって指定されたものなので、よりオペレータの意図に沿った形で処理を行うことが可能となる。
【００６４】
請求項３の画像形成装置及び請求項１０の画像形成方法によれば、操作設定情報が認識される前に、他の操作設定情報が予め指示されるので、操作設定情報が認識された後は、画像形成装置の操作設定ができない場合が生じても、自動的に他の操作設定を行うことができる。
【００６５】
請求項４の画像形成装置及び請求項１１の画像形成方法によれば、操作設定情報に基づいて画像形成装置の操作設定をできないときに、他の操作設定情報が指示されるので、画像形成装置の操作設定ができる場合に他の操作設定情報を指示する必要がなくなり、オペレータが所望する画像データの出力をより短時間で得ることができる。
【００６６】
請求項５の画像形成装置及び請求項１２の画像形成方法によれば、操作設定情報に基づいて画像形成装置の操作設定をできないときに、他の操作設定情報に対するオペレータの指示が入力された場合、オペレータの指示に従って処理が行われるので、オペレータが所望する画像データの出力をより短時間で得ることができる。
【００６７】
請求項７の画像形成装置及び請求項１４の画像形成方法によれば、他の操作設定情報は、画像形成装置に備えられている機能の実行を指示する情報を有するので、オペレータによる操作設定情報の入力ミスがあっても、オペレータが所望する画像データの出力を確実に短時間で得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】指示部１３が備えている操作部及び画面の一例を示す図である。
【図３】指示部１３が備えている操作部及び画面の一例を示す図である。
【図４】画像データ１１１の付加方法の具体例を示す図である。
【図５】画像データ１１１の付加方法の具体例を示す図である。
【図６】画像データ１１１の付加方法の具体例を示す図である。
【図７】画像データ１１１の付加方法の具体例を示す図である。
【図８】画像形成装置の操作設定情報にエラー情報が含まれている場合のエラー処理方法を示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置の操作設定情報にエラー情報が含まれている場合のエラー処理方法を示すフローチャートである。
【図１０】第１，２の実施の形態に係る画像形成装置に供給されるプログラムを格納した記憶媒体のメモリマップの一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  中央処理部（操作設定手段、指示手段）
１１  データ入力部（画像読み込み手段）
１２  認識部（画像認識手段）
１３  指示部（埋め込み手段、入力手段、確認手段）
１４  画像処理部（埋め込み手段）
１５  プリンタ部（出力手段）
１１１  画像データ
１１２，１１３  二次元バーコード情報
１１４  文字情報
１１５  アドオン形式情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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