(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャッターを押すことにより撮像映像を静止画として蓄積するメモリーを備えたデジタルカメラにおいて、
先に前記メモリーに記憶した撮影画像を新たな撮影画像に書き換える書き換え手段と、前記書き換え手段による書き換えを禁止して、前記メモリーに撮影画像を記憶させる書き換え禁止記憶手段とを有する制御手段と、
前記書き換え手段による書き換え禁止命令を入力するシャッターと、
前記書き換え禁止命令の入力動作中であることを示す表示手段とを備え、
撮影画像を前記メモリーに蓄積する為に前記シャッターを押した時に前記表示手段が書き換え禁止命令の入力動作中であることを示し、前記表示手段が書き換え禁止命令の入力動作表示中であることを示している間に、前記シャッターを再度押すことにより書き換え禁止が設定されることを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、半導体撮像素子の映像を各種制止画処理の方法で静止画として取り込み、デジタル信号として、ハードディスク、半導体メモリーに記憶する方式のデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のデジタルカメラは、撮影時に映像データをメモリーに記憶していき、メモリーに空き領域がなくなると、メモリーカードを交換する、または、撮像した各映像をハードコピーで残した後にメモリーを消去するという方法であった。
【０００３】
また、撮影した映像を見る場合には、連続的ではなく、各映像を確認しながら１枚ずつ見ていくものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のデジタルカメラは、主に民生用途で使用されることを前提としていたため、メモリーカードの交換やメモリーの消去という方法であったが、業務用で使用する目的の場合にあっては、多くの写真を撮影し、沢山の撮像映像の中から必要な映像を選択という方法であり、撮り流したり、念のために撮っておくという場合が多く、撮影された映像は必ずしも必要でないことがあり、このような不要な映像のためにメモリーを占拠されてしまい、撮影中にメモリー不足となりメモリーカードの交換を余儀なくされるという問題点があった。
【０００５】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、撮影中にメモリー空き領域がなくなっても、先に撮影した撮像映像を書き換えて新たな撮影を可能にして、メモリーカードの交換をせずに大量の撮影を可能とするデジタルカメラを提供するものである。
【０００６】
また、本発明はメモリーに残しておきたい映像は、メモリーが満杯になっても書き換えさせず、新規映像は他の映像メモリーに書き換えて記憶させ、必要な映像を残しつつ、メモリーカードの交換をせずに大量の撮影を可能とするデジタルカメラを提供するものである。
【０００７】
さらに、本発明は撮影した映像の再生および停止を簡単に行うことができるデジタルカメラを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明のデジタルカメラは、シャッターを押すことにより撮像映像を静止画として蓄積するメモリーを備えたデジタルカメラにおいて、先に前記メモリーに記憶した撮影画像を新たな撮影画像に書き換える書き換え手段と、前記書き換え手段による書き換えを禁止して、前記メモリーに撮影画像を記憶させる書き換え禁止記憶手段とを有する制御手段と、前記書き換え手段による書き換え禁止命令を入力するシャッターと、前記書き換え禁止命令の入力動作中であることを示す表示手段とを備え、撮影画像を前記メモリーに蓄積する為に前記シャッターを押した時に前記表示手段が書き換え禁止命令の入力動作中であることを示し、前記表示手段が書き換え禁止命令の入力動作表示中であることを示している間に、前記シャッターを再度押すことにより書き換え禁止が設定される構成を有している。この構成により、メモリーに撮像した映像を書き込んで行き、メモリーが一杯になり空き領域がなくなっても、先にメモリーに記憶した撮像映像を新たな撮像映像に書き換えることができるので、メモリーの容量に制約されることなく、エンドレスに撮影を行うことができる。
【０００９】
また、この構成により、メモリーに残しておきたい映像については、シャッターによって書き換えを禁止して、メモリーに撮像映像を記憶させておくことができるので、保存しておきたい映像は書き換えられずに保存しておくことができる。
【００１０】
また、この構成により、表示手段が入力動作表示中を示す間に、シャッター操作を行うことによって、書き換え禁止命令の入力となるので、書き換え禁止命令の入力を確実に行うことができ、残しておきたい映像を確実に書き換え禁止映像として記憶させることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態のデジタルカメラを示す図である。
【００２１】
図１に示すように、デジタルカメラ１００は、ＣＣＤ１０１、増幅部１０２、静止画処理１０３、Ａ／Ｄ１０４、画像メモリー１０５、Ｄ／Ａ１０６、増幅部１０７、シャッター１０８、ＣＰＵ１０９、メモリー１１０、送信部１１１、送信１１２、出力１１３、表示駆動１１４、シャッター表示１１５および接続検知１１６を備えている。
【００２２】
デジタルカメラ１００は、ＣＣＤ１０１で撮像した映像を適切に増幅部１０２により増幅し、ＭＰＥＧ方式・ＪＰＥＧ方式・ＧＩＦ・ＧＰ３等の、多くの国際標準あるいはデフェクト規格の画像処理方式の何れかで静止画処理１０３により静止画とする。この静止画をＡ／Ｄ１０４によりデジタル信号として変換し、画像メモリー１０５に記憶する。
【００２３】
ＣＣＤ１０１のシャッターであるシャッター１０８は、シャッター信号をＣＰＵ１０９に送信し、ＣＰＵ１０９はメモリー１１０にて記憶しているカメラの動作条件に従い、静止画処理１０３、Ａ／Ｄ１０４、画像メモリー１０５、Ｄ／Ａ１０６を制御し、シャッター１０８の信号により表示駆動１１４に信号を送信して、シャッター表示１１５をシャッター期間点燈させる。
【００２４】
画像メモリー１０５に記憶された映像信号は、Ｄ／Ａ１０６で変換され、増幅部１０７で増幅され、映像出力１１３と光送信部１１１に出力され、光送信部１１１は送信１１２を駆動して変調された光をモニターに伝送する。
【００２５】
画像メモリー１０５は、半導体メモリーあるいはハードディスクのメモリー等を使用するが、デジタルカメラは持ち歩いて使用するので、半導体メモリーのような小型軽量のものが便利である。
【００２６】
半導体メモリーは現在では４Ｍバイト以上のものが多く使用され、同じ大きさでもメモリー容量は半導体の技術で大容量化しつつある。しかしながら、１枚の静止画像は白黒・カラー・ピクセル数等の多くの条件で記録画素数が異なるが、数十Ｋバイト以上といったところなので、連続した撮像を行えばメモリーが不足してくる。
【００２７】
メモリーが不足してきたら、その時点で撮影できなくなるのではなく、最新の撮影データが、画像メモリー１０５の最初のメモリーを消去して、消去したメモリーのアドレスに最新の静止画映像を記憶する。このように、使用しているメモリーの最大許容記録枚数を超えると、新しい映像が古い映像と書き換えられて記憶される。
【００２８】
また上記説明で、ＣＣＤ１０１で撮像した映像を静止画として、メモリーに蓄えていき、画像メモリー１０５のメモリー容量が不足した場合に、新しい映像データで古い映像データを書き換えて撮像を連続して行うと述べたが、撮像した映像で、どうしてもメモリーに残しておきたい映像もある。
【００２９】
このようにメモリーに残しておきたい映像がある場合の処理について説明する。
【００３０】
撮像するときには、シャッター１０８により希望する映像を撮るが、この撮影時にさらにシャッター１０８を瞬時に押す。ＣＰＵ１０９は静止画映像に附加するデータを映像の先頭にヘッダーとして構成しているので、シャッター１０８が連続して押されたときには、前記ヘッダーあるいは映像記録のデータ領域に、書き換え禁止データを、映像がデジタル化されるＡ／Ｄ１０４にてＣＰＵ１０９が附加して画像メモリー１０５に記録する。このようにすることで、多くの映像から必要な映像を残すことができる。
【００３１】
また、上記撮像した静止画像を画像メモリー１０５に記憶し、残したい映像は撮影時にシャッター１０８を複数回押すことにより書き換えの禁止を実現したが、シャッター１０８の複数回押すタイミング、シャッター１０８を押してから次に押すまでの期間が不明であるので、撮影者にシャッター期間の基準について明確にした方が便利である。
【００３２】
そこで、本発明のデジタルカメラでは、シャッター１０８が動作している期間に、ＣＰＵ１０９がシャッター動作を検知して信号を表示駆動１１４に出力し、シャッター表示１１５を点燈させ、シャッター表示１１５が点燈中に再度シャッター１０８が押されたときにシャッター１０８の２重押しと検知することにより、シャッター期間が明確になり、撮影者はシャッター表示１１５を見て２重押しの確認ができ、残したい映像に書き換え禁止データを付けて確実に残しておくことができる。
【００３３】
次に、デジタルカメラをモニターあるいはパソコンに接続して、画像メモリー１０５に蓄積された映像を再生する場合について説明する。
【００３４】
デジタルカメラに記憶した映像をモニターで見る場合、デジタルカメラの出力１１３にモニターを接続する。出力１１３にモニターが接続されると、出力１１３のコネクターのインピーダンスあるいは接点情報が接続検知１１６に検知され、接続検知１１６からＣＰＵ１０９に検知情報が送信される。ＣＰＵ１０９は、カメラの出力端子にモニター等の機器が接続されたことを検知すると、画像メモリー１０５にあるデータを一定速度で再生する指示を出して、映像を出力する。
【００３５】
図２に、デジタルカメラとモニターの接続例を示す。図２に示すように、デジタルカメラ２０１のカメラ出力２０７よりケーブル２０３でモニター２０４のモニター入力２０８に接続すると、モニター２０４に接続されたことを検知して、デジタルカメラ２０１で撮像した映像が順次出力され、何も操作しなくてもモニター２０４で映像を見ることができる。
【００３６】
また、順次出力されている映像を止めて見たいときには、デジタルカメラ２０１のシャッター２０２を押す。シャッター２０２を押すと、ＣＰＵ１０９が接続検知１１６からの信号とシャッターデータとで、再生状態にある映像の停止を画像メモリー１０５に指示し、映像の送りを停止して、シャッター２０２の押された時の映像を表示する。
【００３７】
一方、停止した状態で一枚毎に手動で映像を順送りするには、シャッター２０２を一回ずつ押す。停止状態でシャッター２０２を押すと、ＣＰＵ１０９はメモリー１１０に記憶されている前回の停止状態と、シャッター１０８からの信号とにより、画像メモリー１０５に蓄積映像の出力を指示して、出力１１３より映像がモニター２０４に、シャッター２０２が押される度に順次手動で出力される。
【００３８】
また、前記停止状態から再度自動的に映像を順次出力させるには、シャッター２０２を複数回押す。シャッター２０２を複数回押すことで、ＣＰＵ１０９はメモリー１１０に記憶されている前回の停止状態と、シャッター１０８からの信号とにより、画像メモリー１０５に蓄積映像の出力を指示して、出力１１３より映像がモニター２０４に順次出力される。
【００３９】
次に、ワイヤレスで映像をモニターさせる場合について説明する。ワイヤレスの場合には、モニターが光受信装置を装備しているか、あるいは、外部に光受信装置を用意して、この光受信装置からモニターの映像入力に映像信号を受けるかの何れかを用意する。
【００４０】
図３に、デジタルカメラと光受信装置を具備したモニターの例を示す。この場合、デジタルカメラ３０１は、画像メモリー１０５に記憶された映像を、増幅部１０７から送信部１１１に出力し、送信部１１１が光送信のキャリアーに変調して、ＬＥＤ等の送信１１２にて光送信３０３を行い、モニター３０５の光受信部３０４に向けて送信する。送信された映像データは、モニター３０５の光受信部３０４により受信され、モニター３０５で出力されることにより、ワイヤレスで映像のモニターができ、デジタルカメラ３０１で撮像した映像を確認することができる。
【００４１】
さらに、シャッター３０２による制御は、送信部１１１から映像を送り出す信号を接続検知１１６に入力することで、上記ケーブルによる映像の制御と同等のことが行える。
【００４２】
さらに、デジタルカメラの撮像再生装置の制御処理を示すフローチャートを図４に示し、簡単に説明する。
【００４３】
まず、デジタルカメラに半導体メモリーを装着する（Ｓ４０１）。被写体を決め、被写体の撮像を行い（Ｓ４０２）、半導体メモリーに空きがあるか（Ｓ４０３）、シャッターが複数回押されたか（Ｓ４０４）をチェックし、撮像した映像をメモリーに記憶させる（Ｓ４０５）。
【００４４】
半導体メモリーに空きがない場合には、古いメモリーを消去して（Ｓ４０７）、新しい映像を記憶させる。シャッターが複数回押された場合には、書き換え禁止処理を行って（Ｓ４０８）新しい映像を記憶させる。この書き換え禁止を行った映像でメモリーが一杯になると、古いメモリーの消去ができなくなるので、半導体メモリーの交換を行う（Ｓ４０９）。
【００４５】
以上の処理により写真記録のメモリーをエンドレスにも使用でき、メモリー容量に関係なく写真が撮れるとともに、必要な写真は簡単な操作で消さずにメモリーに残すことができる。
【００４６】
また、デジタルカメラの撮影映像の再生方法について、フローチャートを図５に示し、簡単に説明する。
【００４７】
なお、ケーブル接続の処理と、ワイヤレス接続の処理は、近似した動作のため同一の図面とした。
【００４８】
まず、ケーブル接続の処理について説明する。デジタルカメラをケーブルでモニターに接続する（Ｓ５０１）と、デジタルカメラの出力端子のインピーダンス変化あるいはハード接点情報によりＣＰＵが接続を検知する（Ｓ５０２）。ＣＰＵが接続を検知すると、デジタルカメラから映像を連続出力する（Ｓ５０３）。次に、シャッター押下が確認され（Ｓ５０４）、シャッターが押されない場合には、モニターにて撮影映像を見る（Ｓ５０５）。
【００４９】
自動的な連続出力を止めて一枚ごとに見たい場合は、シャッターを押すと、映像が固定（停止）する（Ｓ５０６）。映像固定後、再びシャッター押下が確認され（Ｓ５０７）、シャッターが押された場合には、複数回押されたかが確認される（Ｓ５０８）。シャッターが一度だけ押された場合には、次映像が出力され（Ｓ５０９）、再び映像が固定される（Ｓ５０６）。シャッターが複数回押された場合には、元のように映像が連続して出力され（Ｓ５０３）、モニターにて撮影映像を見ることができる。
【００５０】
以上により、デジタルカメラの再生を連続あるいは手動で見ることができる。
【００５１】
また、ワイヤレス接続の処理の場合には、デジタルカメラを光送信でモニターと接続する（Ｓ５１１）と、デジタルカメラの光送信部の動作をＣＰＵが検知する（Ｓ５１２）。
【００５２】
以下ケーブル接続と同様に、ＣＰＵが接続を検知すると、デジタルカメラから映像を連続出力する（Ｓ５０３）。次に、シャッター押下が確認され（Ｓ５０４）、シャッターが押されない場合には、モニターにて撮影映像を見る（Ｓ５０５）。
【００５３】
自動的な連続出力を止めて一枚ごとに見たい場合は、シャッターを押すと、映像が固定（停止）する（Ｓ５０６）。映像固定後、再びシャッター押下が確認され（Ｓ５０７）、シャッターが押された場合には、複数回押されたかが確認される（Ｓ５０８）。シャッターが一度だけ押された場合には、次映像が出力され（Ｓ５０９）、再び映像が固定される（Ｓ５０６）。シャッターが複数回押された場合には、元のように映像が連続して出力され（Ｓ５０３）、モニターにて撮影映像を見ることができる。
【００５４】
以上により、光接続においても、デジタルカメラの再生を連続あるいは手動で見ることができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明はメモリーに撮像した映像を書き込んで行き、メモリーが一杯になり空き領域がなくなっても、先にメモリーに記憶した撮像映像を新たな撮像映像に書き換えることができ、また、メモリーに残しておきたい映像については、書き換えを禁止してメモリーに撮像映像を記憶させておくことができるので、必要に応じて書き換えと書き換え禁止を選択することができ、メモリーの容量に制約されることなく、エンドレスに撮影を行うことができるとともに、保存しておきたい映像は書き換えを禁止して保存しておくことができるというすぐれた効果を有するデジタルカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のデジタルカメラを示すブロック図である。
【図２】本発明のデジタルカメラとモニターの接続を示す斜視図である。
【図３】本発明のデジタルカメラと光受信装置を具備したモニターを示す斜視図である。
【図４】本発明のデジタルカメラの制御処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明のデジタルカメラの再生方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００    デジタルカメラ
１０１    ＣＣＤ
１０２    増幅部
１０３    静止画処理
１０４    Ａ／Ｄ
１０５    画像メモリー
１０６    Ｄ／Ａ
１０７    増幅部
１０８    シャッター
１０９    ＣＰＵ
１１０    メモリー
１１１    送信部
１１２    送信
１１３    出力
１１４    表示駆動
１１５    シャッター表示
１１６    接続検知
２０１    デジタルカメラ
２０２    シャッター
２０３    ケーブル
２０４    モニター
２０５    レンズ
２０６    感度切替
２０７    カメラ出力
２０８    モニター入力
３０１    デジタルカメラ
３０２    シャッター
３０３    光送信
３０４    光受信部
３０５    モニター
【図１】
0004268287.tif 000002
【図２】
0004268287.tif 000003
【図３】
0004268287.tif 000004
【図４】
0004268287.tif 000005
【図５】
0004268287.tif 000006