(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
イベント会場において来場者の位置を特定するための現在位置特定システムであって、
位置の特定を行いたい来場者に配布され、電源を内蔵している送信機であって、特定の識別コードを含んだ電波の送信を行っているＩＣタグと、
イベント会場の各区域毎に設置されていて、前記ＩＣタグからの電波を受信して、受信した電波の中に含まれる識別コードから、カバーしている区域内に前記ＩＣタグを装着した来場者が存在しているかどうかの判定を行っている複数の受信機と、
前記各受信機の判定結果に基づいて前記ＩＣタグを装着している来場者が現在イベント会場内のどの区域にいるかという情報である現在位置情報を得ている位置情報管理部とから構成され、
前記位置情報管理部は、
前記各受信機からの情報をそれぞれ受信することにより、前記現在位置情報を得ている位置判定手段と、
来場者の受付処理の際に、ＩＣタグを特定するための番号であるＩＣタグ番号の入力、現在位置情報の表示を行いたい来場者を特定するための情報を入力するための入力手段と、
来場者の情報、来場者を特定するための番号である招待者固有番号、前記ＩＣタグ番号、前記行動情報からなるデータベースを記憶するための記憶手段と、
前記現在位置情報および前記行動情報の表示を行うための表示手段と、
受付処理の際には、配布したＩＣタグのＩＣタグ番号と配布した来場者の招待者固有番号を前記入力手段により入力して、前記記憶手段に記憶されているデータベース上の入力された該招待者固有番号に対応した来場者のデータにＩＣタグ番号を登録し、来場者がイベント会場中にいる場合には、前記位置判定手段からの現在位置情報に基づき、各来場者の行動情報を作成して前記記憶手段のデータベース上に記憶し、前記入力手段から現在位置情報の表示要求が行われると、指定された来場者の現在位置情報を前記表示手段に表示する制御手段とを備えている現在位置特定システム。
【請求項２】
前記位置情報管理部は、各来場者の各時刻毎の位置情報である行動情報を作成し記憶している請求項１記載の現在位置特定システム。
【請求項３】
前記位置情報管理部は、前記ＩＣタグが前記複数の受信機のうちのある特定の受信機がカバーする区域内に進入した場合、所定の通知を発生させる請求項１または請求項２記載の現在位置特定システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、展示会、各種のショー、セミナー、特別なパーティー、周年イベント等の様々なイベントを行っているイベント会場において、ある来場者が現在イベント会場のどこにいるのかを特定するための現在位置特定システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来は、イベント会場での来場者の管理を行うために、イベント会場の受付において来場者の会社名、部署名、役職名、氏名等を規定の用紙に記入してもらっていた。しかし、近年開催されるイベントの規模が拡大する傾向にあるため、このような方法で来場者の管理を行うことは、イベント会場での受付処理に時間がかかり来場者にとっては非常に煩わしいものとなっていた。
【０００３】
このような問題を解決するため、来場予定者に予め招待者固有番号を付与しておき、来場予定者には事前に招待者固有番号が記憶されたＩＣカードやバーコード付き名札を送付していおくという方法が用いられている。この方法によれば、受付ではＩＣカードやバーコードにより記録されている招待者固有番号を読み込むだけで、来場予定者のうち実際に来場した者の特定や、現在イベント会場に来場中である来場者の氏名等がわかることになる。しかも、受付では、ＩＣカードをＩＣカードリーダで読み込むか又はバーコードリーダでバーコードを読み込むだけでよいため受付処理を大幅に削減することができる。
【０００４】
しかし、このようなＩＣカード等を用いて来場者の来場管理を行う方法によれば、ある特定の来場者が現在イベント会場内にいるのかいないのかを知ることはできるが、その来場者が現在イベント会場のどの場所（ブース、区域、部屋等）にいるのかを知ることはできない。また、イベント会場に来場してから退場するまでの時間を知ることはできるが、どの場所にどれ位の時間滞在していたかを知ることはできなかった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の現在位置特定システムでは、下記に示すような問題点があった。
（１）来場者が現在イベント会場のどの場所にいるのかを知ることができない。
（２）来場者がどの場所にどれ位の時間滞在していたかを知ることはできない。
【０００６】
本発明の目的は、来場者が現在イベント会場のどこにいるのかを知ることができる現在位置特定システムを提供することである。
【０００７】
また、本発明の他の目的は、来場者がどの場所にどれ位の時間滞在していたかを知ることができる現在位置特定システムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の現在位置特定システムは、イベント会場において来場者の位置を特定するための現在位置特定システムであって、
位置の特定を行いたい来場者に配布され、電源を内蔵している送信機であって、特定の識別コードを含んだ電波の送信を行っているＩＣタグと、
イベント会場の各区域毎に設置されていて、前記ＩＣタグからの電波を受信して、受信した電波の中に含まれる識別コードから、カバーしている区域内に前記ＩＣタグを装着した来場者が存在しているかどうかの判定を行っている複数の受信機と、
前記各受信機の判定結果に基づいて前記ＩＣタグを装着している来場者が現在イベント会場内のどの区域にいるかという情報である現在位置情報を得ている位置情報管理部とから構成され、
前記位置情報管理部は、
前記各受信機からの情報をそれぞれ受信することにより、前記現在位置情報を得ている位置判定手段と、
来場者の受付処理の際に、ＩＣタグを特定するための番号であるＩＣタグ番号の入力、現在位置情報の表示を行いたい来場者を特定するための情報を入力するための入力手段と、
来場者の情報、来場者を特定するための番号である招待者固有番号、前記ＩＣタグ番号、前記行動情報からなるデータベースを記憶するための記憶手段と、
前記現在位置情報および前記行動情報の表示を行うための表示手段と、
受付処理の際には、配布したＩＣタグのＩＣタグ番号と配布した来場者の招待者固有番号を前記入力手段により入力して、前記記憶手段に記憶されているデータベース上の入力された該招待者固有番号に対応した来場者のデータにＩＣタグ番号を登録し、来場者がイベント会場中にいる場合には、前記位置判定手段からの現在位置情報に基づき、各来場者の行動情報を作成して前記記憶手段のデータベース上に記憶し、前記入力手段から現在位置情報の表示要求が行われると、指定された来場者の現在位置情報を前記表示手段に表示する制御手段とを備えている。
【０００９】
本発明によれば、来場者に受付でＩＣタグを配布しそのＩＣタグを装着してもらうだけで、来場者が現在イベント会場のどの場所にいるのかという現在位置情報を知ることができる。
【００１０】
本発明の他の現在位置特定システムによれば、前記位置情報管理部は、各来場者の各時刻毎の位置情報である行動情報を作成し記憶する。本発明によれば、主催者は、ＩＣタグを配布した来場者がどのような経路でイベント会場を回ったか、どの場所にどれ位の時間立ち寄ったかという行動情報を得ることができる。
【００１１】
本発明の他の現在位置特定システムによれば、前記位置情報管理部は、前記ＩＣタグが前記複数の受信機のうちのある特定の受信機がカバーする区域内に進入した場合、所定の通知を発生させる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態の現在位置特定システムの構成を示すブロック図である。
【００１４】
本実施形態の現在位置特定システムは、位置情報管理部１と、複数の受信機２1〜２3と、ＩＣタグ３とから構成されている。
【００１５】
以下の説明では、説明を簡単にするためにＩＣタグが１つの場合を用いて説明するが、位置を管理したい来場者が複数いることによりＩＣタグが複数ある場合でも、その処理方法は同様である。また、本実施形態では、受信機が３つの場合を用いて説明しているが受信機の数は３に限定されるものではない。
【００１６】
ＩＣタグ３は、電源を内蔵している送信機であり、特定の識別コードを含んだ電波の送信を行っている。このＩＣタグ３は、最大で約２０ｍ以上の通信距離を実現することができるものである。受信機２1〜２3は、イベント会場の各区域毎に設置されていて、ＩＣタグ３からの電波を受信して、その電波の中に含まれる識別コードから、各受信機がカバーしている区域内にＩＣタグ３が存在してどうかの判定を行い、その情報を送信している。
【００１７】
また、位置情報管理部１は、図２に示すように、位置判定部５と、入力部６と、ＩＣカードリーダ７と、記憶部８と、表示部９と、制御部１０とから構成されている。
【００１８】
位置判定部５は、受信機２1〜２3からの情報をそれぞれ受信することにより、ＩＣタグ３を装着（所持）している来場者が現在どの区域にいるかという情報である現在位置情報を制御部１０に送信している。入力部６は、パーソナルコンピュータ等により構成されていて、受付処理の際のＩＣタグ番号の入力、現在位置情報の表示を行いたい来場者の特定等の処理を行うためのものである。ここで、ＩＣタグ番号とは、ＩＣタグを特定するための番号である。ＩＣカードリーダ７は、ＩＣカードに記憶されている招待者固有番号を読み込み制御部１０に送信している。記憶部８は、来場者の会社名、部署名、個人名、招待者固有番号、ＩＣタグ番号、各来場者の各時刻毎の位置情報である行動情報等からなるデータベースを記憶している。表示部９は、制御部１０からの指示に基づき、来場者の現在位置情報、行動情報等の表示を行っている。
【００１９】
制御部１０は、受付処理の際には、ＩＣカードリーダ７からの招待者固有番号と、入力部６からのＩＣタグ番号を入力し、記憶部８に記憶されているデータベース上の招待者固有番号に対応した来場者のデータにＩＣタグ番号を登録する。そして、制御部１０は、来場者がイベント会場に来場中には、位置判定部５からの位置情報に基づき、各来場者の行動情報を作成して記憶部８のデータベース上に記憶する。そして、入力部６から現在位置情報の表示要求が行われると、入力されたＩＣタグ番号、招待者固有番号、氏名等により特定された来場者の現在位置情報を表示部９に表示する。
【００２０】
本実施形態の現在位置特定システムを用いてイベント会場での来場者の位置管理を行うための処理を図３のフローチャートを参照して説明する。
【００２１】
先ず、来場予定者全員に固有の招待者固有番号を付与し、来場予定者の会社名、部署名、個人名、招待者固有番号等からなるデータベースを予め作成し、このデータベースを記憶部８に記憶させておく（ステップ１０１）。そして、この招待者固有番号が記憶されたＩＣカードを作成し、来場予定者に対してこのＩＣカードを予めそれぞれ送付しておく（ステップ１０２）。
【００２２】
イベントが開催される当日には、ＩＣカードを持参した来場者が受け付けを通過する際に、そのＩＣカードをＩＣカードリーダ７に近接させてもらうことによりＩＣカードに記憶されている招待者固有番号がＩＣカードリーダ７により読み取られ制御部１０に送信される（ステップ１０３）。このことにより、その招待者固有番号に対応した来場予定者が実際に来場したことが記憶部８に記憶される。
【００２３】
そして、位置管理を行いたい来場者が来場した際には、ＩＣカードの招待者固有番号をＩＣカードリーダ７により読み込むとともに、ＩＣタグをその来場者に配布して配布したＩＣタグのＩＣタグ番号を入力部６を介して入力する。制御部１０は、記憶部８に記憶されているデータベースに登録されている来場予定者のうちの、ＩＣカードリーダ７からの招待者固有番号に対応した来場者のデータに、入力部６により入力されたＩＣタグ番号を記録する（ステップ１０４）。実際には、来場者に配布する名札ホルダにこのＩＣタグを組み込むことにより名札ホルダとＩＣタグを同時に配布する。
【００２４】
そして、制御部１０は位置判定部５からの位置情報に基づいて、ＩＣタグ３を装着している来場者の位置を認識し、各来場者の各時刻毎の位置情報である行動情報を作成して記憶部８のデータベース上に記憶する。制御部１０が行動情報を作成して記憶部８に記憶している際に、入力部６から現在位置の出力要求がなされた場合には、制御部１０は入力されたＩＣタグ番号により指定された来場者の現在の位置を現在位置情報として表示部９に表示する。この場合の表示部９の表示例を図５に示す。この現在位置情報を表示する際には、ＩＣタグ番号により来場者を指定するだけでなく、会社名、氏名、招待者固有番号等により現在位置を表示させたい来場者を指定するようにしてもよい。
【００２５】
最後に来場者がイベント会場を退場する際には、受付にてＩＣタグを名札とともに来場者から受け取り、受け取ったＩＣタグのタグ番号を入力部６を介して制御部１０に入力してこの来場者は退場したという情報を制御部１０に入力する退場処理を行う（ステップ１０６）。この退場処理が行われることにより、制御部１０は、記憶部８のデータベース上にその来場者が退場したという情報および退場した時刻を記録し、行動情報を作成する処理を終了する。
【００２６】
そして、来場者が退場後に、入力部６から来場者名等を制御部１０に入力することにより図６に示すような行動情報を表示部９に表示させることができる。なお、この行動情報の表示は、来場者がまだ退場しておらずイベント会場に来場中であっても、現在までの行動情報を表示することができる。
【００２７】
本実施形態の現在位置特定システムによれば、来場者には受付で名札を受け取りその名札を装着してもらうだけで、来場者が現在イベント会場のどの場所にいるのかという現在位置情報を知ることができる。そして、主催者は、来場者がどのような経路でイベント会場を回ったか、どの場所にどれ位の時間立ち寄ったかという行動情報を得ることができる。そして、複数の来場者の行動情報を分析することにより、商品開発、マーケティング等を行う際の情報を得ることができる。
【００２８】
また、本実施形態では、ＩＣカードを予め来場予定者に送付するものとして説明したいるが、ＩＣカードの代わりに招待者固有番号がバーコードにより名札に記録されたバーコード付き名札カードを用いるようにしてもよい。この場合には、図２におけるＩＣカードリーダ７の代わりにバーコードリーダを備えるようにすればよい。さらに、ＩＣカード、バーコード付き名札カードのいずれも用いない場合には、受付で入力部６から来場者の氏名等を入力し、ＩＣタグ番号との関連付けを行うようにしてもよい。
【００２９】
なお、本実施形態では、例えば使用するアンテナを交換して受信機２1〜２3の受信感度を変更することにより、受信機２1〜２3がカバーすることができる区域の広さを変更することができる。そのため、イベント会場におけるゾーン、ブース、部屋等の各区域の大きさに応じて受信機２1〜２3の受信感度を調整することにより、各区域毎の広さが異なっている場合や各区域の大きさが変更になった場合等でも迅速に対応することができる。
【００３０】
また、移動する人の位置特定方法としてはＰＨＳを使用したもの等が既に存在しているが、これらの方法をイベント会場における来場者の位置管理に用いようとしても、ＰＨＳ基地局の位置および受信感度は固定であるため、各ゾーンやブース等の各区域の位置や大きさに対応することができるものではない。また、ＰＨＳ電話の購入費用、維持費用等を考慮すると現実的ではない。これに対して、本実施形態では受信機２1〜２3は、自由な位置に設置することができるとともに各受信機２1〜２3の受信感度も自由に設定できるため、各区域の大きさ、位置等に柔軟に対応することができる。また、受信機２1〜２3はそれほど高価なものを使用しなくても本実施形態の現在位置特定システムを構成する事が可能であり、さらに通信事業者との契約等も不要であるため維持費もほとんど必要ない。
【００３１】
また、本発明をパーティ等に用いた場合には、パーティ会場の玄関へ向かう通路、エレベータ等に受信機を備えておき、ＩＣタグを装着したＶＩＰがその受信機の範囲内に進入した場合には駐車場に自動的に通知が行われるようにすることもできる。このような構成とすることにより、ＩＣタグを装着したＶＩＰが玄関に到着する前にそのＶＩＰが乗る車を駐車場からに玄関に事前に回しておくようなことを実現することができる。
【００３２】
本実施形態では、イベント会場において特定の来場者の位置を特定する場合を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、病院内での医者、看護婦、患者の位置を特定する場合等にも同様に適用することができる。また、ショッピングセンター、デパート等に本発明を適用すれば、入店者にＩＣタグを装着してもらうことにより、ショッピングセンター、デパート等の中における消費者の行動をモニタすることができ、各店舗のレイアウト、商品レイアウトを検討する際の情報を得ることができる。さらに、 位置を特定する対象が人間でなくても、物、動物等でも、ＩＣタグを装着することができるものであれば本発明を同様に適用することができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、下記のような効果を有する。
（１）来場者が現在イベント会場のどこにいるのかという現在位置情報を知ることができる。
（２）来場者がどの場所にどれ位の時間滞在していたかという行動情報を知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の現在位置特定システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１中の位置情報管理部１の構成を示すブロック図である。
【図３】図１の現在位置特定システムを用いてイベント会場での来場者の位置管理を行うための処理を示すフローチャートである。
【図４】記憶部８に記憶されるデータベースのデータ構造を示す図である。
【図５】表示部９に表示される現在位置情報の一例を示す図である。
【図６】表示部９に表示される行動情報の一例を示す図である。
【符号の説明】
１    位置情報管理部
２1〜２3    受信機
３    ＩＣタグ
４    来場者
５    位置判定部
６    入力部
７    ＩＣカードリーダ
８    記憶部
９    表示部
１０    制御部
１０１〜１０６    ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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