(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
孔版印刷原紙を芯に巻き付けたマスターロール（１５）をほぼ水平に支持するロール支持手段を備え、支持された該マスターロールから引き出されて前方へ送られた原紙（１６）の先端が製版部（２２）の所定位置にセットされる孔版印刷機の原紙供給装置において、
上記ロール支持手段は、上記マスターロール（１５）を収容して該マスターロールの外周面の前方端、後方端および下方端にそれぞれ当接する前壁（１１）、後壁（１２）および底壁（１３）を有する筐体（１０）を備え、
上記筐体（１０）の後壁（１２）が、前後方向へ摺動可能に支持されると共に前方へ付勢されていることを特徴とする孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項２】
上記ロール支持手段（１０）は、収容した上記マスターロール（１５）から引き出される最終版の原紙（１６）が、少なくとも水平方向へ、またはそれよりも下方へ引き出されるように、上記筐体（１０）の底壁（１３）の高さ位置が与えられる請求項１記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項３】
上記筐体の底壁（１３）のマスターロール当接面が、後方へ向かって高くなる傾斜面を、後壁（１２）と一体に有している請求項２記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項４】
上記筐体の底壁（１３）のマスターロール当接面が、前方へ向かって高くなる傾斜面を、後壁（１２）とは別体に有している請求項２記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項５】
上記原紙供給装置は、上記製版部（２２）が上下に開閉可能なカバー部材（２３）によって上方を覆われており、上記マスターロール（１５）から引き出された原紙（１６）が、製版部へ至る送給経路途中で該カバー部材の一端に当接して該カバー部材の下へ案内される装置であって、
上記カバー部材の原紙当接部よりも原紙入り込み手前側に、マスターロールの原紙残量が少なくなっても該カバー部材のビビリ振動を抑制するように、該カバー部材に対して所定の角度よりも大きい角度で原紙が入り込むように、原紙送給経路を規定するガイド手段（２４）を備えている請求項２記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項６】
上記原紙（１６）の先端が上記製版部（２２）の所定位置に位置決めされた状態に該原紙（１６）を仮押さえ保持する保持手段（２６）をさらに備えている請求項５記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項７】
上記マスターロール（１５）と上記前壁（１１）との接触における摩擦よりも、マスターロール（１５）と上記後壁（１２）との接触における摩擦のほうが大きくされている請求項１記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項８】
上記筐体（１０）はさらに側壁（１４）を有しており、該側壁（１４）の前方上方部分が切り欠かれている請求項１記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項９】
上記後壁（１２）および底壁（１３）が、一体に構成されて上記前壁（１１）へ向かう移動の際に該底壁（１３）の高さ位置が高くなるように、前方斜め上方へ且つ後方斜め下方へスライドする請求項１記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項１０】
上記筐体（１０）はさらに両側の側壁（１４，１４）を有しており、該側壁間の距離が、収容する上記マスターロール（１５）の軸方向寸法に応じて可変である請求項１記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項１１】
上記両側の側壁（１４，１４）は、上記マスターロール（１５）の軸方向に移動可能である請求項１０記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【請求項１２】
上記両側の側壁（１４，１４）は、上記マスターロール（１５）の軸方向寸法に応じて厚さの異なるスペーサー部材を装着できる請求項１０記載の孔版印刷機の原紙供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷機の原紙供給装置に係り、特に、原紙を芯材に巻き付けたマスターロールを保持し、製版のために原紙をマスターロールから製版部へ送給するための機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、孔版印刷機では、図１１に示すように、原紙を製版ごとに供給するために、ロール状に巻き上げたマスターロールが装着され、マスターロールから引き出される原紙が製版部へ送給される。感熱性の原紙は、製版部でサーマルヘッドによって製版されてさらにドラムユニットへ供給される。
【０００３】
上述のようにして原紙を製版部へ送給する孔版印刷機でマスターロールを保持するための従来の機構は、図１２に示すように原紙を巻き付けた管状の芯材の両端に軸部材５０を差し込み、この軸部材の軸方向突起５１をマスターロールの両側から回転可能に支持し、さらに、マスターロールから引き出される原紙に弛みを生じさせないようにバックテンションを与えるために、軸方向突起５１にばねを押し付けることで回転に抵抗を与えるように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようなマスターロール保持機構では、マスターロールの装着毎に、或いは交換毎に軸部材の着脱作業が必要であり、作業としては煩雑であった。したがって本発明の目的は、原紙を芯材に巻き付けたマスターロールに対して軸部材の取り付け取り外しの前作業を行うことなく、マスターロールをそのまま挿入するだけで保持でき、しかもそのような「マスターロールをそのまま挿入するだけ」の構造でありながら「マスターロールから引き出される原紙にバックテンションを与える」という条件を満たして原紙を供給できる装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る孔版印刷機の原紙供給装置は、孔版印刷原紙を芯に巻き付けたマスターロールをほぼ水平に支持するロール支持手段を備え、支持された該マスターロールから引き出された原紙の先端が製版部の所定位置にセットされる孔版印刷機の原紙供給装置において、上記ロール支持手段は、上記マスターロールを収容して該マスターロールの外周面の前方端、後方端および下方端にそれぞれ当接する前壁、後壁および底壁を有する筐体を備え、上記筐体の後壁が、前後方向へ摺動可能に支持されると共に前方へ付勢されている。
【０００６】
上記ロール支持手段は、収容した上記マスターロールから引き出される最終版の原紙が、少なくとも水平方向へ、またはそれよりも下方へ引き出されるように、上記筐体の底壁の高さ位置を与えられるのが好ましい。また、上記筐体底壁のマスターロール当接面は、傾斜面よりなるのが好ましい。
【０００７】
上記原紙供給装置は、上記製版部が上下に開閉可能なカバー部材によって上方を覆われており、上記マスターロールから引き出された原紙が、製版部へ至る送給経路途中で該カバー部材の一端に当接して該カバー部材の下へ案内される装置であって、上記カバー部材の原紙当接部よりも原紙入り込み手前側に、マスターロールの原紙残量が少なくなっても該カバー部材のビビリ振動を抑制するように、該カバー部材に対して所定の角度よりも大きい角度で原紙が入り込むように、原紙送給経路を規定するガイド手段を備えているのが好ましい。
【０００８】
上記カバー部材を有する装置では、上記原紙の先端が上記製版部の所定位置に位置決めされた状態に該原紙を仮押さえ保持する保持手段をさらに備えているのが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１および図２に、本発明に係る孔版印刷機の原紙供給装置においてマスターロールを保持する筐体の概略構成を示す。筐体１０は、図１に示すように前壁１１、後壁１２、底壁１３および側壁１４を備えてほぼ直方体の無蓋の箱状に形成されている。また図２に示すように、マスターロール１５は、この筐体１０内に上から差し込まれ、原紙１６が後壁１２側から上方へ引き出されて前壁１１の上端を越えて前方（図の右側）へ送られる。前壁１１は固定されており、原紙１６が前方へ引っ張られてもマスターロール１５はこの前壁１１に突き当たって止められる。
【００１０】
後壁１２、底壁１３および側壁１４は一体に形成されており、底壁１３の下でコイルばね１７によって前方へ付勢されている。これは、筐体１０内のマスターロール１５の原紙残量が少なくなってロール径が小さくなっても後壁１２がマスターロールを前壁１１へ押し付けて筐体内でのマスターロールの姿勢を安定させるための構成である。したがって、コイルばね１７に代って後壁を前方へ適度な押圧力で付勢する手段を用いることは勿論可能である。例えば、ばねやゴム等の弾性体で後壁を前方へ引っ張っても押してもよく、或いは弾性体を用いずとも、この一体の後部構成（固定された前壁に対して一体的に移動可能な後部の構成）全体を十分な重さにして前方へ重力でスライドさせるような傾斜を利用することも可能である。その傾斜は、底壁の下に用いてもよいし、或いは後壁の背面に傾斜を設けてその傾斜に沿って落下する十分な重さのコロで後壁を前方へ押すなど、種々の構成が採用可能である。また、後壁だけを別体に構成して後壁だけを単一に移動させてもよい。これらの移動体の動作は、できるだけ滑らかであるのがよく、また筐体１０内でのマスターロールの回転も滑らかになる（摩擦が小さくなる）ように、後壁１２の押圧力は適度な大きさにされるべきである。また、マスターロールの浮き上がりを防止するために、マスターロールと前壁との接触における摩擦よりも後壁との接触における摩擦のほうが大きくなるようにするのがよい。例えば後壁内面に摩擦係数を高める材質をコーティングしたりゴムシートを貼り付けたり、あるいは前壁内面に、摩擦を小さくするようにフッ素樹脂コーティングを施すことができる。
【００１１】
上述した一体の後部構成の前後方向への移動は、前壁１１の下端から後方へ延びるガイドシャフト１８に対して、底壁１３の下方へ突出させたスライダー１９が嵌合することによって案内される。
【００１２】
側壁１４は、前方上方端が切り欠かれており、マスターロール１５を取り出す際に側方から芯２０内に指を差し入れることができる。
【００１３】
マスターロール１５は、規格に応じた一定外径の芯２０（実際製品では５８ｍｍ）に所定長さの原紙が巻き付けられており、その外径（実際製品では８８ｍｍ）も一定している。図３は、筐体１０内に新しくマスターロール１５が装填された状態を示しており、図４はマスターロールの原紙が消費されて無くなる直前の状態を示している。筐体１０内に新しく装填された状態でマスターロールから原紙が引き出される位置の高さは図３のように決まり、また原紙残量が少なくなって殆ど芯２０の径だけになったときの原紙引き出し位置の高さも図４のように決まる。いずれの場合にも原紙１６が引き出される方向は、少なくとも水平方向に向けられるか、それよりも下方に向けられており、と同時にマスターロール１５自体が筐体１０から抜け出ないように、底壁１３の高さ位置が与えられている。すなわち、前壁１１の上端から底壁１３の内面までの高さが、新品のマスターロールの半径（実際製品では４４ｍｍ）よりも高くされており、且つマスターロールの芯２０の外径に少なくとも等しいか、それよりも低くされている。さらに、底壁１３のマスターロール接触面を基準高さとするとき、マスターロール１５から引き出された原紙が最初に当接して原紙送給経路の初期部分を規定する原紙当接箇所の接触高さ位置（上記基準高さからの高さ寸法）が、順次小さくなっていくマスターロールの外径よりも常に小さくなるようにされている。なお、マスターロール１５から最終版として引き出される原紙が最初に当接して原紙送給経路の初期部分を規定する原紙当接箇所の接触高さ位置は、図４のようにマスターロールの芯の外径に等しくてもよく、その場合、原紙１６は水平方向に引き出されることになる。
【００１４】
マスターロール１５は、原紙が消費されるにしたがって外径が次第に縮小していき、原紙の引き出される位置も低くなっていく。そして原紙の引き出される方向が下向きから次第に水平に近づく。原紙の引き出し方向が水平を超えて上向きになってしまうと、その引き出そうとする引張力はマスターロール１５を筐体１０から引き出そうと作用する。したがって、最後の原紙が引き出される状態でも原紙を確実に下方へ引っ張るのが好ましい。そのためには、底壁１３のマスターロール当接面を、後方へ（図の左側へ）向かって高くなる傾斜面とすればよい。こうすることで、後壁１２が原紙の消費に伴って前方へ進むと、底壁のマスターロール接触箇所が底壁上を後方へ進んで傾斜面に乗り上げ、マスターロールの位置を図４の状態よりも僅かでも高くすることができる。或いは、後壁および底壁を水平面内で前後方向に移動させるのではなく、図５に矢印で示すように、後壁および底壁が前方（前壁側）へ向って上っていくように斜めにスライドさせてもよい。
【００１５】
上述の底壁１３のマスターロール当接面を傾斜面とする実施形態では、底壁１３と後壁１２とを一体に構成して後方へ高くなる傾斜面の例を挙げたが、これらを別々に構成して底壁を固定しておき、後壁だけを前後へ移動可能とすることができる。この場合には、図６および図７に示すように、逆に前方へ高くなる傾斜面を底壁に与えて同様の効果を得ることができる。
【００１６】
マスターロール１５から引き出された原紙１６は、サーマルヘッド２１を有する製版部２２へ送給されるが、製版部の上方は、基部でヒンジ連結されて上下に開閉可能にされたカバー部材２３で覆われている。図４に示すようにマスターロール１５上の原紙残量が殆どなくなった状態では、原紙１６を製版部２２へ直接送給すると、原紙は図中仮想線Ａで示すような送給経路を通る。図３に示した使い始めのマスターロールから引き出された原紙の送給経路に比べると、カバー部材２３の下に入り込む角度が殆ど水平に近くなる。このような状態でカバー部材２３の先端に原紙が当接していると、原紙の送給に伴ってカバー部材のビビリ振動を生じやすい。図３の状態のように、十分に大きな角度でカバー部材２３の下に入り込み、カバー部材２３の先端Ｒ部に原紙が十分な接触長で当接している場合には、原紙表面と原紙送給をガイドする先端Ｒ部との接触面積が十分に確保されているため、ビビリ振動を招くことはない。原紙残量が少なくなったときのカバー部材２３のビビリ振動を防止するために、原紙送給経路の途中にガイドシャフトまたはガイドローラ２４が設けられており、カバー部材２３の下に入り込む原紙の角度が、ビビリ振動の発生しない所定角度よりも大きくなるようにしている。
【００１７】
図中２５は、ガイド板であり、図８の斜視図に示すような形状に構成されており、原紙１６をサーマルヘッド２１上へ案内する。ガイド板２５の先端には、原紙が下を潜り抜けられるようにブリッジ状の押さえ板２６が設けられている。新しいマスターロールを新規にセットするとき、カバー部材２３を上げて製版部２２を開き、原紙先端をサーマルヘッド２１の平坦な表面上に沿わせて規定の位置に位置決めしてからカバー部材が閉じられる。ところが、新しいマスターロールは先端に巻きぐせがついているため、この押さえ板２６がないと原紙１６は図９のように浮き上がってしまい、カバー部材を閉じたときに原紙先端が規定の位置からずれてしまう。押さえ板２６は、図１０に示すように、原紙先端に巻きぐせがついていても、押さえ板の下を潜らせて先端近辺を押さえつけることにより、作業者が手を放しても原紙先端をほぼ規定の位置に仮押さえ保持することができ、そのままカバー部材２３を閉じても原紙先端が動くことはない。したがって、最初の原紙セットの作業が容易になる。
【００１８】
また、上述の各構成例は、一定サイズのマスターロールに対応するものであるが、マスターロールもＡ３判やＡ４判、或いはＢ４判やＢ５判等の各種用紙サイズに応じた大きさのものが用いられる。そのような各種サイズのマスターロールでは軸方向の長さが種々異なっており、これら種々サイズのマスターロールに対してそれぞれ専用の印刷機が必要となる。したがって、例えば図１に示した筐体１０が、所望サイズのうち最も大きなマスターロールに対応するように両側壁１４間の距離が与えられており、その内側に、それより小さいサイズのマスターロールの軸方向長さに対応するように、種々の厚さ寸法を有するスペーサー部材を両側壁１４の内側に配置することで各種サイズのマスターロールに対応することができ、一台の印刷機でこれら種々サイズのマスターロールが使用できる。
【００１９】
或いは、図１３に示すように、側壁１４，１４が仮想線で示すように移動可能に設けられていてもよい。図中３０は側壁１４，１４の移動を案内するように底壁１３に形成されたガイド用スリットであり、両側壁１４，１４は筐体１０の中心に対して左右対称に移動可能であり、位置決めされると外側へ広がらないようにストッパー（図示せず）で止められる。マスターロールの中心位置はどのサイズのマスターロールであっても変わらずに一定となる。３１は、内側に移動した側壁１４，１４を元の外側の位置に戻すために、ストッパーによる係止を解除するためのレバーである。
【００２０】
なお、一般にマスターロールには、原紙残り量がゼロになったことを示すエンドマークが記されており、原紙残り量がなくなるとロール表面の端部に現れる。このマークを例えば光学的に読み取るセンサが、通常は透孔を介してマスターロールに直面するように筐体１０の底壁１３の下に設けられる。図１３に示した例のように、側壁１４が移動して各種サイズのマスターロールに対応する場合には、マスターロールの種類毎にエンドマークの現れる位置が異なるので、側壁１４の移動に連動して読み取りセンサがエンドマークの現れる位置へ移動することによって、各種サイズのマスターロールのエンドマークを読み取ることができる。
【００２１】
【発明の効果】
孔版印刷機の上述のように構成された原紙供給装置では、マスターロール１５は筐体１０内にそのまま押し込むだけで装着でき、芯に軸部材を取り付ける作業が必要ない。また、原紙１６の送給時においても原紙を引き出す引張力によってマスターロールが筐体から抜け出ることがなく、特に原紙残量が少なくなってもマスターロールは上方へ引っ張られることはなく、筐体から抜け出ない。製版部２２へ送給される原紙は、サーマルヘッド２１の位置に達する前にカバー部材２３の先端に当接してその下に入り込み、原紙入り込み角度がそれ以上小さくなるとカバー部材のヒビリ振動を発生してしまう限界角度よりも小さくなることはないので、そのようなヒビリ振動は発生しない。サーマルヘッド上の規定の位置に原紙先端を位置決めする際にも、原紙先端の巻きぐせに影響されることなく原紙先端を保持して仮固定できるので、原紙セット作業が容易になる。これらの総合的な結果として、マスターロールの装着に伴う作業が簡略化され、しかもそのような構成を採用したことでマスターロールの保持が外れたり、ビビリ振動が出たりするなど、原紙の送給性能に新たな問題が生じることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る孔版印刷機の原紙供給装置における筐体の概略構成を示す斜視図である。
【図２】  図１の筐体にマスターロールが装着された状態を示す斜視図である。
【図３】  筐体内に新しくマスターロールが装填された状態を示す説明図である。
【図４】  図３の状態から原紙が消費されて無くなる直前の状態を示す説明図である。
【図５】  筐体の後壁および底壁の移動方向について別の実施形態を示す説明図である。
【図６】  筐体底壁に斜面を形成する実施形態を、新しくマスターロールが装填された状態で示す説明図である。
【図７】  図６の状態から原紙が消費されて無くなる直前の状態を示す説明図である。
【図８】  ガイド板の斜視図である。
【図９】  ガイド板の押さえ板がない場合における原紙先端の位置決めの様子を示す説明図である。
【図１０】  ガイド板の押さえ板がある場合における原紙先端の位置決めの様子を示す説明図である。
【図１１】  孔版印刷機の概略構成を示す説明図である。
【図１２】  従来技術においてマスターロールとこれに装着される軸部材を示す斜視図である。
【図１３】  本発明に係る孔版印刷機の原紙供給装置における筐体の、別の構成例を示す平面図である。
【符号の説明】
１０  筐体
１１  前壁
１２  後壁
１３  底壁
１４  側壁
１５  マスターロール
１６  原紙
１７  コイルばね
１８  ガイドシャフト
１９  スライダー
２０  芯
２１  サーマルヘッド
２２  製版部
２３  カバー部材
２４  ガイドローラ
２５  ガイド板
２６  押さえ板
３０  ガイド用スリット
３１  レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004371479.tif 000009
【図９】
0004371479.tif 000010
【図１０】
0004371479.tif 000011
【図１１】
0004371479.tif 000012
【図１２】
0004371479.tif 000013
【図１３】
0004371479.tif 000014