(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両機器の操作に係わる情報を含む各種の情報を表示するための表示器と、この表示器の操作画面を切換えるための操作スイッチと、前記表示器の画面上に形成され、前記操作画面に表示される表示情報と対応付けた状態で有効化されるタッチスイッチ群と、前記表示器による表示動作を前記操作スイッチ及びタッチスイッチ群からの操作信号並びに予め記憶した制御プログラムに基づいて制御するための表示制御回路とを備えた車両用表示装置において、
搭載対象の車両種類に対応した車種コードが予め記憶された信号発生手段を設け、
前記表示制御回路は、前記制御プログラムとして、搭載対象の全車種について共通する内容の共通プログラムと各車種のための固有の内容の固有プログラム群とを記憶して構成され、前記信号発生手段に記憶されている車種コードを読み出す制御を含む共通プログラムを電源投入に応じて実行し、前記操作スイッチの操作に応じて該読み出した車種コードに基づいて前記固有プログラム群のうち当該車種コードに対応した固有プログラムを実行することを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記信号発生手段は、少なくとも前記操作スイッチからの操作信号を内蔵プログラムに基づいて処理するための入力制御回路により構成され、その入力制御回路は、前記表示制御回路とは別途に設けられたものであることを特徴とする請求項１記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記表示制御回路を搭載したボードと前記入力制御回路を搭載したボードとが独立した状態で設けられることを特徴とする請求項２記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用負荷の制御に係わる多種類の情報を同一の表示器を使用して選択的に表示するようにした車両用表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の自動車においては、例えばインストルメントパネルに配置された表示器に対し、カーナビゲーション装置による道路地図画面やメニュー画面、エアコンやオーディオ装置などの操作画面、車両メンテナンス情報などを選択的に表示すると共に、その画面上に形成されたタッチスイッチの操作により表示情報に対応した制御を行い得るようにしたマルチビジョン形式の表示装置を搭載すること行われている。このような表示装置においては、従来より、内蔵マイコンに記憶した制御プログラムによって、画面選択用の操作スイッチ及び前記タッチスイッチからの操作信号の入出力処理並びに表示画面の描画処理を行う構成とされている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に、自動車においては、設定される機能に車種（グレードも含む概念である）に応じた格差（高級車種ほど多機能になる）が存在する。このため、従来構成の表示装置では、搭載対象の車両の種類毎に、異なる制御プログラムを記憶したマイコンを用意する必要があった。具体的には、エアコンを例に挙げると、車種によってはリヤエアコンが設置されるものがあり、このため、フロントエアコンに係わる情報の他にリヤエアコンに係わる情報も表示できる制御プログラムを記憶したマイコンを別途に用意する必要が出てくる。この他にも、エアコンに関しては、運転席と助手席とを独立して温度設定できるデュアル機能の有無、空気清浄機能の有無など、多様なバリエーションが存在するため、それらに応じた制御プログラムを記憶した多種類のマイコンを用意しなければならない。また、オーディオ装置やカーナビゲーション装置においても、車種毎にサウンドディスプレイ機能や地図情報表示機能などが異なっているのが通常であり、同様の事情がある。
【０００４】
このように多種類のマイコンを用意する場合には、各マイコンに記憶する多種類の制御プログラム全体の検査を個別に行う必要が出てくるため、ソフト開発のための負担が増大して製造コストの高騰を招く原因になってくる。また、用意すべきプログラムの総容量が膨大になるため、搭載ソフトの品質に対する信頼性、つまり表示制御の信頼性が低下する恐れも出てくる。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ソフト開発に要する負担を軽減できて製造コストの抑制を実現できると共に、表示制御の信頼性の向上も実現可能になる車両用表示装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上記目的を達成するために、表示制御回路に記憶する制御プログラムを、搭載対象の全車種について共通する内容の共通プログラムと各車種のための固有の内容の固有プログラム群とにより構成し、上記固有プログラム群のうち搭載対象の車両種類を示す車種コードに対応したプログラムを実行するようにしたものである。この構成によれば、制御プログラムの大部分を共通プログラムで共通化できるから、その制御プログラム自体の容量は従来構成に比べて大きくなるものの、搭載対象の車種毎に異なるプログラムを用意する必要がなくなって、用意すべきプログラムの総容量が従来構成に比べて大幅に減少することになる。従って、１種類の制御プログラムのみを検査するだけで済んで、ソフト開発のための負担を軽減できるようになり、製造コストの抑制を実現できる。また、共通プログラムの信頼性が高い状態であれば、新たな車種に対応する場合に差分となる固有プログラムのみを検査するだけで済むから、搭載ソフトの品質に対する信頼性、つまり表示制御の信頼性も向上するようになる。
【０００７】
請求項２記載の発明によれば、搭載対象の車種毎に異なるものが用意される入力制御回路の内蔵プログラムのみを検査すれば済むから、ソフト開発のための負担軽減に寄与できるようになる。
【０００８】
請求項３記載の発明によれば、表示制御回路を搭載したボードを共通部品化できるから、量産効果によるコストダウンを促進できるようになる。また、入力制御回路を搭載したボードを交換するだけで複数の車種に容易に対応できるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説明する。
図３には、自動車における負荷制御系のうち、本発明の要旨に関係した部分の電気的構成が機能ブロックの組合わせにより概略的に示されている。
この図３において、表示ユニット１（車両用表示装置に相当）は、例えば自動車のインストルメントパネルに設置されるもので、車両内ＬＡＮに接続されるディスプレイＥＣＵ２、カラー表示可能なＬＣＤパネル３（表示器に相当）、このＬＣＤパネル３上に形成されたタッチスイッチ群４、ＬＣＤパネル３の周囲に配置される操作パネル５を備えた構成となっている。上記ディスプレイＥＣＵ２は、ＬＣＤパネル３の描画動作を制御するためのメイン処理部６と、操作パネル５からの操作信号の入出力処理を行うためのスイッチ制御部７を互いに接続した構成となっている。
【００１０】
上記車両内ＬＡＮには、ナビゲーションＥＣＵ８、エアコンＥＣＵ９、オーディオＥＣＵ１０、テレビアンテナ１１ａを備えたテレビチューナ１１、ＣＤチェンジャ１２（ＤＶＤチェンジャを含む概念である）などの他に、図示しないエンジン制御ＥＣＵ、ボディＥＣＵなどが接続される。
【００１１】
上記ナビゲーションＥＣＵ８は、ＧＰＳ受信機、ジャイロスコープ、地磁気センサ、距離センサ（何れも図示せず）などを内蔵した位置検出ユニット８ａ、ＧＰＳアンテナ８ｂ、メイン処理部８ｃを備えており、メイン処理部８ｃは、ＣＤチェンジャ１２にセットされたＣＤ−ＲＯＭ（或いはＤＶＤ−ＲＯＭ）の記憶地図データ並びに位置検出ユニット８ａからの出力などに基づいて周知のナビゲーション処理を行う。また、メイン処理部８ｃは、光／電波ビーコンからの情報信号やＦＭ多重放送による情報信号を受信するためのＶＩＣＳＥＣＵ１３に接続されており、これから得たＶＩＣＳ情報を上記ナビゲーション処理に反映させ得る構成となっている。
【００１２】
エアコンＥＣＵ９には、具体的に図示しないが、車室内温度や車室内での日射量などを検出するためのセンサユニット、コンプレッサなどを含むエアコンユニットが接続されており、周知のエアコンディショニング制御を行うようになっている。
【００１３】
オーディオＥＣＵ１０は、オーディオヘッドユニット１０ａ及びオーディオアンプ１０ｂを備えており、オーディオヘッドユニット１０ａは、ラジオアンテナ１０ｃを通じて受信した信号の復調処理、テレビチューナ１１からのオーディオ信号、並びにＣＤチェンジャ１１２にセットされた音楽ＣＤからのオーディオ信号などのアナログ化処理を行い、また、オーディオアンプ１０ｂは、オーディオヘッドユニット１０ａからの信号を増幅してスピーカ１４に与える構成となっている。
【００１４】
この場合、自動車の車種によっては、ナビゲーション機能やテレビ放送受信機能などが搭載されないものがあり、従って、関連したハードウェア構成が省略された状態となる。さらに、ナビゲーション機能、オーディオ機能並びにエアコン機能などは、搭載対象の自動車の車種によって様々なバリエーションが設定されるものであり、また、必要に応じて、インターネットへのアクセス及び表示機能など、他の機能も設定される構成となっている。
【００１５】
図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）には、前記表示ユニット１の正面外観が３種類の構成例について概略的に示されている。この図１において、表示ユニット１は、前記メイン処理部６及びスイッチ制御部７を内蔵した矩形状の本体ケース１５の前面に、前記ＬＣＤパネル３及び矩形枠状の操作パネル５を配置した構成となっており、その操作パネル５に、搭載対象の車種に応じた複数の操作スイッチ１６ａ〜１６ｊを選択的に配置する構成となっている。ここで、説明の便宜上、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の各表示ユニット１を、それぞれ車種Ａ、車種Ｂ、車種Ｃ用のものとし、且つそれぞれの操作スイッチ群が例えば下記のような各スイッチにより構成されているものとする。
【００１６】
＜車種Ａ（図１（ａ）＞
▲１▼  ＬＣＤパネル３に対しナビゲーション機能のための地図画面及びメニュー画面をそれぞれ表示させるときに操作される「現在地」スイッチ１６ａ及び「メニュー」スイッチ１６ｂ、
▲２▼  ＬＣＤパネル３に対しエアコン機能のための画面を表示させるときに操作される「エアコン」スイッチ１６ｃ、
▲３▼  ＬＣＤパネル３に対しオーディオ機能のための画面を表示させるときに操作される「オーディオ」スイッチ１６ｄ、
▲４▼  ＬＣＤパネル３に対しテレビ受信画面及びチャンネル選択のための画面を表示させるときに操作される「ＴＶ」スイッチ１６ｅ、
▲５▼ＬＣＤパネル３に対し車両メンテナンス情報やＦＭ多重放送情報などを表示するときに操作される「情報」スイッチ１６ｆ、
▲６▼  ＬＣＤパネル３の画質切換や画面オフ状態への切換を行うために操作される「画質・切」スイッチ１６ｇ、
▲７▼  エアコン機能が働いているときに設定温度を上下させるための「温度」スイッチ１６ｈ、
▲８▼  自動車のフロントデフォッガスイッチ１６ｉ及びリヤデフォッガスイッチ１６ｊ。
【００１７】
＜車種Ｂ（図１（ｂ）＞
▲１▼  前記「エアコン」スイッチ１６ｃ、
▲２▼  前記「オーディオ」スイッチ１６ｄ、
▲３▼  前記「情報」スイッチ１６ｆ、
▲４▼  前記「画質・切」スイッチ１６ｇ、
▲５▼  前記「温度」スイッチ１６ｈ、
▲５▼  前記フロントデフォッガスイッチ１６ｉ及びリヤデフォッガスイッチ１６ｊ。
【００１８】
＜車種Ｃ（図１（ｃ）＞
▲１▼  前記「エアコン」スイッチ１６ｃ、
▲２▼  前記「オーディオ」スイッチ１６ｄ、
▲３▼  前記「画質・切」スイッチ１６ｇ、
▲４▼  前記「温度」スイッチ１６ｈ。
【００１９】
一方、図２に模式的な平面図で示すように、前記ディスプレイＥＣＵ２のメイン処理部６は、描画ボード１７上に搭載されるものであり、これは、ＬＣＤパネル３による表示動作を操作スイッチ１６ａ〜１６ｊ及びタッチスイッチ群４からの操作信号並びに予め記憶した制御プログラムに基づいて制御するためのメインマイコン１８（表示制御回路に相当）を備えた構成となっている。また、ディスプレイＥＣＵ２のスイッチ制御部７は、スイッチボード１９上に搭載されるものであり、これは、操作スイッチ１６ａ〜１６ｊ及びタッチスイッチ群４からの操作信号を処理するためのスイッチマイコン２０（入力制御回路及び信号発生手段に相当）を備えた構成となっている。そして、両マイコン１８及び２０は、専用通信線２１を介して互いに接続されている。
【００２０】
この場合、メインマイコン１８及びこれを含むメイン処理部６を搭載した描画ボード１７は、搭載対象の車種毎に共通化されるものであり、メインマイコン１８には、搭載対象の全車種について共通する共通プログラムと各車種のための固有の固有プログラムとが制御プログラムとして記憶されている。また、スイッチマイコン２０及びこれを含むスイッチ制御部７を搭載したスイッチボード１９は、搭載対象の車種毎に異なるものが用意されるものであり、スイッチマイコン２０には、操作信号の入出力処理などのためのプログラムの他に、搭載対象の車両種類を示す車種コードが記憶されている。
【００２１】
図４及び図５には、メインマイコン１８による制御内容のうち、本発明の要旨に関係した部分が概略的に示されており、以下これについて説明する。
図４は、電源投入されたとき（例えば自動車のＡＣＣ回路が投入されたとき）の制御内容を示すものであり、電源投入に応じて、スイッチマイコン２０から車種コードを読み出す車種コード取得処理Ｓ１、ＬＣＤパネル３に所定の待機画面を表示する初期画面表示処理Ｓ２を順次実行した後に、トリガ入力（本実施例の場合、操作スイッチ１６ａ〜１６ｊの操作、或いは上記待機画面中において有効な状態とされたタッチスイッチ群４の操作など）があるまで待機する（ステップＳ３）。そして、トリガ入力があった場合には、メイン処理ルーチンＳ４へ移行して、当該トリガ入力に応じた制御処理を実行する。
【００２２】
図５には、上記メイン処理ルーチンＳ４のうち、エアコンスイッチ１６ｃの操作に応じたトリガ入力があった場合の制御内容が示されている。この図５において、エアコンスイッチ１６ｃが操作されたときには、前記車種コード取得処理Ｓ１で取得した車種コードが車種Ａ、Ｂ、Ｃの何れを示すものであるかを判断する（ステップＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３）。そして、車種コードが車種Ａに対応したものであった場合には、ＬＣＤパネル３に対し車種Ａ用の操作画面を描画するステップＳ１４を実行した後に次の処理へ移行する。
【００２３】
この場合、例えば、車種Ａ用のエアコンが、リヤエアコンを備え、且つ運転席と助手席とを独立して温度設定できるデュアル機能を備えたものであった場合には、上記描画ステップＳ１４において図６（ａ）に示すような操作画面を描画する。具体的には、図６（ａ）の操作画面では、フロントエアコンのデュアル機能の有効化及び無効化を選択するためのアイコン２２ａ、フロントエアコンの運転・停止用アイコン２２ｂ、吹出モード選択用アイコン２２ｃ群、風量選択用アイコン２２ｄ群、リヤエアコンの運転及び風量切換用アイコン２２ｅ群が表示され、各アイコン２２ａ〜２２ｅに対応したタッチスイッチ群４（図３参照）が有効化される。
【００２４】
一方、車種コードが車種Ｂ及び車種Ｃに対応したものであった各場合には、ＬＣＤパネル３に対し車種Ｂ用の操作画面を描画するステップＳ１５、若しくはＬＣＤパネル３に対し車種Ｃ用の操作画面を描画するステップＳ１６を実行した後に次の処理へ移行する。
【００２５】
この場合、車種Ｂ用のエアコンが、例えば、リヤエアコン無しでデュアル機能を備えたものであった場合には、上記描画ステップＳ１５において図６（ｂ）に示すような操作画面を描画する。具体的には、図６（ｂ）の操作画面では、フロントエアコンのデュアル機能の有効化及び無効化を選択するためのアイコン２２ａ、フロントエアコンの運転・停止用アイコン２２ｂ、吹出モード選択用アイコン２２ｃ群、風量選択用アイコン２２ｄ群が表示され、各アイコン２２ａ〜２２ｄに対応したタッチスイッチ群４が有効化される。また、車種Ｃ用のエアコンが、例えば、リヤエアコン無しで且つデュアル機能を備えていない場合には、上記描画ステップＳ１６において図６（ｃ）に示すような操作画面を描画する。具体的には、図６（ｃ）の操作画面では、フロントエアコンの運転・停止用アイコン２２ｂ、吹出モード選択用アイコン２２ｃ群、風量選択用アイコン２２ｄ群が表示され、各アイコン２２ｃ〜２２ｄに対応したタッチスイッチ群４が有効化される。
【００２６】
要するに、上記した本実施例においては、表示ユニット１による表示動作やスイッチ入出力処理などを制御するためのディスプレイＥＣＵ２を、ＬＣＤパネル３の描画動作制御用のメイン処理部６と、タッチスイッチ群４からの操作信号の入出力処理を行うためのスイッチ制御部７とにより構成し、上記メイン処理部６に備えられたメインマイコン１８に対して、搭載対象の全車種について共通する内容の共通プログラムと各車種のための固有の内容の固有プログラム群とにより構成した制御プログラムを記憶すると共に、上記スイッチ制御部７に備えられたスイッチマイコン２０に対して、操作信号の入出力処理などのためのプログラムの他に、搭載対象の車両種類を示す車種コードを記憶し、メインマイコン１８側において、記憶した固有プログラム群のうちスイッチマイコン２０からの車種コードに対応したプログラムを有効化するようにしたものである。
【００２７】
この構成によれば、制御プログラムの大部分を共通プログラムで共通化できるから、その制御プログラム自体の容量は従来構成に比べて大きくなるものの、搭載対象の車種毎に異なるプログラムを用意する必要がなくなって、用意すべきプログラムの総容量が従来構成に比べて大幅に減少することになる。従って、１種類の制御プログラムのみを検査するだけで済んで、ソフト開発のための負担を軽減できるようになり、製造コストの抑制を実現できる。また、共通プログラムの信頼性が高い状態であれば、新たな車種に対応する場合に差分となる固有プログラムのみを検査するだけで済むから、搭載ソフトの品質に対する信頼性、つまり表示制御の信頼性も向上するようになる。
【００２８】
しかも、上記のように共通プログラムの信頼性が高い状態であれば、搭載対象の車種毎に異なるものが用意されることになるスイッチマイコン２０の内蔵プログラムのみを検査すれば済むから、ソフト開発のための負担をさらに軽減できるようになる。さらに、メイン処理部６を搭載した描画ボード１７と、スイッチ制御部７を搭載したスイッチボード１９とが独立した状態で設けられるから、その描画ボード１７を共通部品化できるようになり、量産効果によるコストダウンを促進できるようになる。また、スイッチボード１９を交換するだけで複数の車種に容易に対応できるようになる。
【００２９】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、次のような変形または拡張が可能である。
操作パネル５に設ける操作スイッチの種類や機能は上記した実施例に限定されるものではなく、必要に応じて適宜に追加或いは変更できるものである。描画ボード６を各車種毎に共通化する構成としたが、少なくともメインマイコン１８を共通化すれば所期の目的を達成できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す表示ユニットの概略的正面図
【図２】メインマイコン及びスイッチマイコンの配置関係を示す模式的平面図
【図３】自動車における負荷制御系の要部を示す機能ブロック図
【図４】メインマイコンの制御内容を示すフローチャートその１
【図５】メインマイコンの制御内容を示すフローチャートその２
【図６】ＬＣＤパネルの表示例を示す図
【符号の説明】
１は表示ユニット（車両用表示装置）、２はディスプレイＥＣＵ、３はＬＣＤパネル（表示器）、４はタッチスイッチ群、５は操作パネル、６はメイン処理部、７はスイッチ制御部、８はナビゲーションＥＣＵ、９はエアコンＥＣＵ、１０はオーディオＥＣＵ、１６ａ〜１６ｊは操作スイッチ、１７は描画ボード、１８はメインマイコン（表示制御回路）、１９はスイッチボード、２０はスイッチマイコン（入力制御回路、信号発生手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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