(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバに曲げを付与して曲げ部を形成すると共に前記曲げ部を含む挟持部において前記光ファイバを挟持する挟持手段と、
前記光ファイバの一端側から心線対照用光信号が入射された際に前記曲げ部から外部に漏出する漏出光を検出する受光素子と、を備えて当該光ファイバの心線対照を行う光ファイバ心線対照装置であって、
前記挟持部は、前記一端側から順次設けられた、
前記光ファイバを、その延在方向に対して一の側に湾曲させる第１曲げ部Ｂ１と、
前記光ファイバを、前記一の側とは反対の他の側に湾曲させる第２曲げ部Ｂ２，Ｂ３と、
前記光ファイバを、前記一の側に向けて延出するよう前記挟持部から他端側へ延出する他端側光ファイバと一直線になる直線状に挟持する直線挟持部Ｂ４と、で構成され、
前記挟持手段は、
前記挟持部から一端側へ延出する一端側光ファイバは前記第１曲げ部Ｂ１を介して前記一の側に湾曲した状態で延出し、前記他端側光ファイバは前記直線挟持部Ｂ４を介して前記一の側に向けて延出することで、前記一端側光ファイバと前記他端側光ファイバとが非平行になるよう挟持すると共に、
前記光ファイバを前記一端側から前記他端側に向けて略Ｓ字状から直線状に形状を連続的に変化させて挟持する一方、
前記受光素子は、前記第２曲げ部Ｂ２，Ｂ３の前記直線挟持部Ｂ４側における前記他の側Ｂ３であって、前記光ファイバに対して通空部を介して離隔した位置に配置されていることを特徴とする光ファイバ心線対照装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、離れた２箇所の光ファイバ心線の対照を行う光ファイバ心線対照装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、とう道やマンホール内などにおける光ファイバケーブルの切り替え工事や撤去工事等の際には、離れた２箇所間において、多数の光ファイバの中から目的の光ファイバを識別する必要がある。
【０００３】
この離れた２箇所で光ファイバを識別するために、光ファイバ心線対照法が用いられている。
【０００４】
この光ファイバ心線対照法の１つに、図５（ａ）に示すように、受光素子１００の受光面１００ａに対向配置された光ファイバ（光ファイバ心線）１０１における受光面１００ａに対向する部位およびその両側に対して、例えば受光面１００ａに向かって略凸状に曲げを付与し、その曲げが付与された光ファイバ１０１に対して図５（ａ）において矢印（⇒）に示す伝送方向に沿って所定波長の心線対照用信号光を入射し、光ファイバ１０１の曲げ部１０２から僅かに漏出された心線対照用信号光を受光素子１００を介して検出することにより、非破壊で特定の光ファイバであるか否かを判定する心線対照法がある。このような技術としては、特許文献１に記載されたものが報告されている。
【０００５】
特に、上記曲げ付与型の心線対照方法では、被覆が厚かったり、二重になっている等の理由から被覆外部に対照信号が漏れにくい光ファイバの場合、心線対照用信号光の検出が困難になる恐れがある。
【０００６】
そこで、上記曲げ付与型の心線対照法では、光ファイバに付与する曲げ径を小さくしてその曲げ部位から心線対照用信号光を漏れ易くしている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−２２１９５８
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の心線対照方法では、光ファイバ１０１に対して付与された曲げ部１０２は、部位Ｋ２から受光素子１００に対向する部位Ｋ１にかけて曲げ径が最も小さくなるので、この対向部位Ｋ１の一部から外部に漏れる漏出光Ｓ１と漏出光Ｓ２とでは、図５（ａ）に示すように、漏出光Ｓ２の方が信号強度が大きくなり、さらに、図５（ｂ）に示すように、実際は部位Ｋ３の領域から漏れる漏出光Ｓ３〜Ｓ６もある。従って、受光素子１００に到達する漏出光Ｓ１の方が小さい信号強度となる。
【０００９】
この結果、漏れが多くなる領域からの漏出光を受光素子１００が受光できず、漏出光に基づく光ファイバの選定精度が低下する恐れも生じていた。
【００１０】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、伝送損失を抑制しながら効率良く心線対照を行うことができる光ファイバ心線対照装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、光ファイバに曲げを付与して曲げ部を形成すると共に前記曲げ部を含む挟持部において前記光ファイバを挟持する挟持手段と、前記光ファイバの一端側から心線対照用光信号が入射された際に前記曲げ部から外部に漏出する漏出光を検出する受光素子と、を備えて当該光ファイバの心線対照を行う光ファイバ心線対照装置であって、前記挟持部は、前記一端側から順次設けられた、前記光ファイバを、その延在方向に対して一の側に湾曲させる第１曲げ部Ｂ１と、前記光ファイバを、前記一の側とは反対の他の側に湾曲させる第２曲げ部Ｂ２，Ｂ３と、前記光ファイバを、前記一の側に向けて延出するよう前記挟持部から他端側へ延出する他端側光ファイバと一直線になる直線状に挟持する直線挟持部Ｂ４と、で構成され、前記挟持手段は、前記挟持部から一端側へ延出する一端側光ファイバは前記第１曲げ部Ｂ１を介して前記一の側に湾曲した状態で延出し、前記他端側光ファイバは前記直線挟持部Ｂ４を介して前記一の側に向けて延出することで、前記一端側光ファイバと前記他端側光ファイバとが非平行になるよう挟持すると共に、前記光ファイバを前記一端側から前記他端側に向けて略Ｓ字状から直線状に形状を連続的に変化させて挟持する一方、前記受光素子は、前記第２曲げ部Ｂ２，Ｂ３の前記直線挟持部Ｂ４側における前記他の側Ｂ３であって、前記光ファイバに対して通空部を介して離隔した位置に配置されていることを特徴とする光ファイバ心線対照装置を提供することにある。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施の形態に係わる光ファイバ心線対照システムの一例を示すブロック図である。
【００１６】
図１に示すように、光ファイバ心線対照システムは、離れた２箇所（Ａ点、Ｂ点）を含む箇所に配設された光ファイバケーブル２に対して心線対照を行うシステムである。
【００１７】
すなわち、光ファイバ心線対照システム１は、Ａ点において、光ファイバケーブル２を構成する複数の光ファイバ（光ファイバ心線）３ａ１〜３ａ３の内の何れか１つの心線に対して心線対照用信号光を送信する対照用信号光送信部５と、このＡ点から離れたＢ点において、光ファイバケーブル２を構成する複数の光ファイバ３ａ１〜３ａ３の内の何れか１つの光ファイバ３ａｋ（ｋ＝１、２あるいは３）を支持し、支持した光ファイバ３ａｋに曲げを付与する心線対照アダプタ６と、その心線対照アダプタ６により曲げ部から漏出された心線対照用信号光を受光素子７ａにより受光してその強度を検出する光ファイバ心線対照器７とを備えている。
【００１８】
図２は心線対照アダプタ６が光ファイバ心線対照器７に挿入されときの上面図（ａ）、前面図（ｂ）、側面図（ｃ）である。
【００１９】
図２（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、心線対照アダプタ６は光ファイバ心線対照器７に対して装着されて一体構造をなし、作業者の手中に収るようになっており、作業者の例えば人差指でトリガ８が紙面右方向（矢印方向）に引かれた場合には、心線対照アダプタ６と光ファイバ心線対照器７との間に形成されていた空隙９が狭くなり、この空隙９内に挟まれている光ファイバに曲げ部を形成するように構成されている。
【００２０】
図３は心線対照アダプタ６と光ファイバ心線対照器７の構成を示すそれぞれの斜視図（ａ）、斜視図（ｂ）である。
【００２１】
図３（ａ）に示すように、心線対照アダプタ６には、上述したトリガ８と一体に紙面上方から見て左右非対称の凸部１０が設けられており、この凸部１０に対して空隙９を隔てて凸部１０と嵌合可能な左右非対称の凹部１１が設けられており、さらに、凹部１１には光ファイバからの漏出光を通過させる通空部１１ａが設けられている。この凹部１１の左方から通空部１１ａの右端にかけては光ファイバと当接する面に緩やかな略Ｓ字状を有する部材１１ｂからなり、通空部１１ａの右端から右方は光ファイバと当接する面に直線を有する部材１１ｃからなる。
【００２２】
また、心線対照アダプタ６には、光ファイバ心線対照器７のレール１３ａ，１３ｂに差し込み当該アダプタ６を固定するためのストッパ１２ａ，１２ｂが設けられている。
【００２３】
図３（ｂ）に示すように、光ファイバ心線対照器７には、ストッパ１２ａ，１２ｂが挿入されて固定するレール１３ａ，１３ｂが開口部１４の下方に設けられており、開口部１４の中央部位に受光素子７ａの受光部位が設けられている。また、光ファイバ心線対照器７には、主電源が入り測定中のときに点灯するＬＥＤ１５ａと、対称信号が検出されなかったときに点灯するＬＥＤ１５ｂと、対称信号が検出されたときに点灯するＬＥＤ１５ｃを有する表示部１５が設けられている。
【００２４】
次に、図１〜図４を参照して、光ファイバ心線対照システム１および光ファイバ心線対照装置の作用について説明する。
【００２５】
最初に、図１に示すように、Ａ点から心線対照用信号光を光ファイバケーブル２内の光ファイバ３ａ１〜３ａ３の何れか１つに入射しておき、この光ファイバを特定するために、Ｂ点において、光ファイバ心線対照装置１を用意する。
【００２６】
このとき、Ｂ点において、心線対照アダプタ６のストッパ１２ａ，１２ｂを光ファイバ心線対照器７のレール１３ａ，１３ｂにスライドして挿入し光ファイバ心線対照装置１を組み立てておく。
【００２７】
次いで、光ファイバ３ａ１〜３ａ３の中の１つの光ファイバ３ａｋを、心線対照アダプタ６の凸部１０と凹部１１の間に形成される空隙９に挿通させる。この時、作業者が人差指でトリガ８を紙面右方向（矢印方向）に引くと、凸部１０と凹部１１の間に形成された空隙９が狭くなり、この空隙９内に挟まれている光ファイバが湾曲して曲げ部が形成される。
【００２８】
一方、Ａ点において光ファイバ３ａ１〜３ａ３の中の何れか１つの光ファイバに対して対照用信号光送信部５により心線対照用信号光を出射する。
【００２９】
この時、Ｂ点において空隙９内に把持されている光ファイバ３ａｋが、Ａ点において心線対照用信号光を入射した光ファイバの場合には、図４に示すように、光ファイバの曲げ部１７から漏出光Ｓｈ１，Ｓｈ２が漏れ、凹部１１に形成されている通空部１１ａを通って受光素子７ａに到達する。この結果、受光素子７ａで光電変換された信号が予め設定された基準値よりも高いときに判定部（図示しない）により対照光として判定され、表示部１５に設けられたＬＥＤ１５ｃが点灯され、作業者は当該光ファイバを心線として確認することができる。
【００３０】
ここで、図４は、心線対照アダプタ６が光ファイバ心線対照器７に挿入され、さらに、空隙９内に光ファイバが置かれてトリガ８が引かれた場合の様子を模式的に描いた図（ａ）であり、図３に示すＡＡ線−ＢＢ線がなす断面図である。
【００３１】
図４（ａ）に示すように、光ファイバ３に対して付与された曲げ部１７は、部位Ｂ１にかけて右突出すようにカーブが描かれ、部位Ｂ２から受光素子７ａに対向する部位Ｂ３にかけて左突出すようにカーブが描かれており、Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３において略Ｓ字状を描いている。
【００３２】
このような略Ｓ字状が光ファイバ上に曲げ部１７として形成された場合に、光ファイバ内を伝送方向に心線対照用信号光が伝送されていると、部位Ｂ３において最も多く漏出光が受光素子７ａ方向に洩れる。この結果、この対向部位Ｂ３から外部に漏れる漏出光Ｓｈ１と漏出光Ｓｈ２が、図４（ａ）に示すように、信号強度が大きくなる。一方、図４（ｂ）に示すように、部位Ｂ４の領域から漏れる漏出光Ｓｈ３〜Ｓｈ６は小さい信号強度となる。
【００３３】
従って、相対的に対向部位Ｂ３から外部に漏れる漏出光Ｓｈ１と漏出光Ｓｈ２の総和量の方が、漏出光Ｓｈ３〜Ｓｈ６の総和量よりも大きくなる。この結果、図５に示す従来の光ファイバ心線対照装置と比較して、伝送損失を抑制しながら効率良く心線対照を行うことができる。
【００３４】
このため、伝送損失を増大させることなく、漏出量の大きい部位Ｂ３を含む曲げ部全体からの漏出光を受光素子７ａの受光面を介して確実に受光することができ、受光した漏出光を強度として検出し、心線の対照を判定することができる。このとき、本実施の形態では、漏出光を確実に受光しているため、従来のように、漏出光を不十分に受光していた場合と比べて、心線対照の精度を大幅に向上させることができる。
【００３５】
このように、心線対照用光信号が入射する一端側の直近で略Ｓ字状に光ファイバを湾曲させるように押圧支持しておき、光ファイバを略Ｓ字状に湾曲させた後に光ファイバを直線状になるように押圧支持し、光ファイバが略Ｓ字状から直線状に形状変化する直前の部位を受光素子に対向させることで、伝送損失を抑制しながら効率良く心線対照を行うことができる。
【００３６】
また、受光素子に対向する光ファイバの部位が受光面に略平行な緩曲面になるように光ファイバを押圧支持して湾曲させることで、伝送損失を抑制しながら効率良く心線対照を行うことができる。
【００３７】
以上本発明を適用した実施の形態を説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、その発明の本旨から外れることの無い範囲内において、様々な変形が可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、伝送損失を抑制しながら効率良く心線対照を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる光ファイバ心線対照システムの一例を示すブロック図である。
【図２】心線対照アダプタが光ファイバ心線対照器に挿入されときの上面図（ａ）、前面図（ｂ）、側面図（ｃ）である。
【図３】心線対照アダプタと光ファイバ心線対照器の構成を示すそれぞれの斜視図（ａ）、斜視図（ｂ）である。
【図４】心線対照アダプタが光ファイバ心線対照器に挿入され、さらに、空隙内に光ファイバが置かれてトリガが引かれた場合の様子を模式的に描いた断面図（ａ）、光ファイバの形状と伝送方向に漏れる光の量及び方向を示す模式図（ｂ）である。
【図５】従来の曲げ付与型の心線対照方法を説明するための概略図（ａ）、模式図（ｂ）である。
【符号の説明】
１  光ファイバ心線対照装置
２  光ファイバケーブル
３  受光素子
３ａ１〜３ａ３、３ａｋ  光ファイバ
５  対照用信号光送信部
６  心線対照装置
７  対照用信号光検出部
７ａ  受光素子
８  トリガ
９  空隙
１０  凸部
１１  凹部
１２ａ，１２ｂ  ストッパ
１３ａ，１３ｂ  レール
１４  開口部
１５  表示部
【図１】
0004216645.tif 000002
【図２】
0004216645.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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