(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内側にエアバッグ収納用凹部を有すると共に脆弱な構造の破断予定部を有する熱可塑性エラストマーの射出成形体からなるエアバッグ装置の収納カバーであって、該熱可塑性エラストマーが次の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）成分を共重合してなる、ショアＤ硬さ２０〜７０のポリウレタンエラストマーであることを特徴とする、エアバッグ装置の収納カバー。
（ａ）下記式（２）及び（３）の繰り返し単位からなり、かつ前記（２）と（３）の割合が（２）／（３）＝１０／９０〜９０／１０（モル比）であり、末端基が水酸基であるポリカーボネートジオール（但し、（２）式中ｎは炭素数４または５の整数のいずれか一方を表す）。
【化１】
0004386526.tif 000006
（ｂ）ポリイソシアネート
（ｃ）ポリイソシアネートと反応しうる活性水素を２個有する鎖延長剤
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の高速移動体が衝突事故等の際に乗員を座席側に拘束して操縦装置や計器盤等との二次衝突から保護するように設計されたエアバック装置の収納カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアバッグシステムは原理的には高速移動体の衝突を関知する衝突感知装置とエアバッグ装置とで構成され、後者のエアバッグ装置はエアバッグ、エアバッグを膨張させるガスを発生させるガス発生器、エアバッグとガス発生器を収納する収納カバー及びガス発生器と収納カバーを取付ける取付具（リテーナー）からなる。
【０００３】
エアバッグ装置は高速移動体中の乗員の前面に取り付けられ、衝突事故等によって衝突検知装置が作動すると、ガス発生器から瞬間的にガスが発生し、ガス発生器、収納カバー及び取付具によって囲まれて形成される空間内に折り畳まれて収納されているエアバッグにガスが充填され、エアバッグに充填されたガスの圧力により収納カバーが展開し、展開によって得た開口部からエアバッグが乗員の前面に向けて瞬間的に放出、膨張することにより、乗員を座席側に拘束し、その結果乗員が操縦装置や計器盤等に衝突して負傷することを防ぐことが出来る。
【０００４】
従って、エアバッグ装置の収納カバーは衝突事故等が発生しガス発生器が動作した際には、乗員を傷つける危険性のある破片を飛散することなく確実に展開しバッグを瞬間的に放出するものでなくてはならない。かかるエアバッグ装置の収納カバーとしては特開昭５０−１２７３３６号公報、特開昭５５−１１０６４３号公報、特開昭５２−１１６５３７号公報、特開平１−２０２５５０号公報或いは特開平５−０３８９９６号公報等に各種提案されている。
【０００５】
特開昭５０−１２７３３６号公報や特開昭５５−１１０６４３号公報にはウレタン樹脂や弾性材料から形成されており、しかも破断予定部分以外の部分には繊維ネットや金属網等の補強材が埋め込まれた構造の収納カバーが提案されている。これらの提案では使用される樹脂材料が脆弱であるので、エアバッグ装置が動作したときの破片飛散防止のために補強材を埋め込む構造を採らざるを得ず、収納カバーを製造するとき補強材をセットするのに手間がかかり、また精度良く予定位置に補強材が埋め込まれている成形体を得ることが難しく、更にまた、反応射出成形によるウレタン樹脂の場合型内で十分に反応が進むための時間をとらなくてはならず、低生産速度、低生産収率である欠点を有する。
【０００６】
特に、自動車の生産台数は年間一千万台にも及び、生産速度、生産収率が低いことは致命的である。特開昭５２−１１６５３７号公報には、脆化温度−５０℃以下、曲げ剛性１，０００〜３，０００ｋｇ／ｃｍ2の熱可塑性エラストマーから形成され、破断予定部分を脆弱構造にした収納カバーが提案されている。この提案によれば、補強材を埋め込まない構造であるので生産性は改善されているが、材料の曲げ剛性が１，０００〜 ３，０００ｋｇ／ｃｍ2と高いため、特に低温領域での性能が十分ではなく、低温で展開した場合破断予定部以外で破壊してしまい、カバーの飛散が起こり乗員を傷つける恐れが有る。
【０００７】
特開平１−２０２５５０号公報には、ＪＩＳ  Ｋ６３０１−Ａ型硬度が３０〜７０である軟質樹脂からなる表層と弾性を有する硬質樹脂からなるコア層とが一体成形され、コア層にカバー開裂用スリットが設けられた構造の収納カバーが提案されている。この提案の収納カバーは乗員に適度に軟らかい感触を与えるものであるが、コア層と表層の二層成形が必須であり、そのために射出機構を二式持った複雑で高価な成形機を必要とする大きな欠点がある。
【０００８】
特開平５−０３８９９６号公報には、内側にエアバッグ収納用凹部を有すると共に脆弱な構造の破断予定部分を有し、水素添加スチレン−共役ジエンブロック共重合体、ゴム用可塑剤、オレフィン系樹脂及び添加剤からなり、ＪＩＳＫ６３０１Ａ型硬度が６０以上８５以下である熱可塑性エラストマー組成物の射出成形体であるエアーバッグ装置の収納カバーが提案されている。この提案の収納カバーは乗員に適度に軟らかい感触を与え、生産性も高いが、低温下での曲げ剛性が比較的大きく、場合によっては低温で脆化して展開性能の確実性を失う可能性もある。さらに、表面の耐傷付性が必ずしも良好でなく、硬質ウレタン塗装が必要であり、必ずしもコスト的に有利ではない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
エアバッグ装置の収納カバーが具備すべき要件の第一は、確実に展開すると共に安全性を有することである。即ち、エアバッグ装置が動作した際に収納カバーは乗員を傷つける危険性のある破片を飛散することなく展開し、バッグを瞬間的に放出しなくてはならない。
【００１０】
第二は広い温度範囲での適応性である。自動車の場合、使用される地域、季節、状態により収納カバーの温度は往々−４０℃〜９０℃になるが、低温で脆化して確実性を失ったり、高温で軟質変形したりしてはならない。第三は熱や光に対する耐久性である。自動車の場合、収納カバーはフロントガラスを通して入射する太陽光に照射される部位に往々取り付けて使用されるため、光劣化し確実性を失ってはならない。
【００１１】
第四は高い生産性と安い生産コストである。この要件は大量に生産される自動車用エアバッグ装置では特に重要である。特に、材料コストを低減するためにはカバーの薄肉化が重要であり、そのためには剛性のある程度高い材料が望まれる傾向に有る。第五は感触である。乗員が収納カバーに触れたときに適度に軟らかい感触を与え、ひいては安全運転に重要な心理的安らかさを醸し出す効果の大きいものが好ましい。第六は外観上の問題で、表面の傷付難さである。
【００１２】
すなわち、本発明の課題は安全確実性、広い温度範囲での適応性、耐久性、好ましい感触を有し、高生産性と低コスト（薄肉化）を実現でき、しかも表面が傷つきにくい収納カバーを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは鋭意検討を重ねた結果、内側にエアバッグ収納用凹部を有すると共に脆弱な構造の破断予定部を有し、ショアＤ硬度が２０〜７０である特定のポリウレタンエラストマーを射出成形法により成形して得られる収納カバーが、前記課題を解決するものであることを見い出し本発明を完成するに至った。
【００１４】
すなわち、本発明は、内側にエアバッグ収納用凹部を有すると共に脆弱な構造の破断予定部を有する熱可塑性エラストマーの射出成形体からなるエアバッグ装置の収納カバーであって、該熱可塑性エラストマーが次の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）成分を共重合してなる、ショアＤ硬さ２０〜７０のポリウレタンエラストマーであることを特徴とする、エアバッグ装置の収納カバーである。
（ａ）下記式（２）及び（３）の繰り返し単位からなり、かつ前記（２）と（３）の割合が（２）／（３）＝１０／９０〜９０／１０（モル比）であり、末端基が水酸基であるポリカーボネートジオール（但し、（２）式中ｎは炭素数４または５の整数のいずれか一方を表す）。
【化１】
0004386526.tif 000002
（ｂ）ポリイソシアネート
（ｃ）ポリイソシアネートと反応しうる活性水素を２個有する鎖延長剤
【００１８】
本発明のポリウレタンエラストマーの（ａ）成分し使用されるポリカーボネートジオールは、Ｓｃｈｅｌｌ著、Ｐｏｌｍｅｒ Ｒｅｖｉｅｗ 第９巻、第９〜２０ページ（１９６４年）に記載された種々の方法により脂肪族および／または脂環式ジオールから合成される。
【００２０】
本発明のエアバッグカバーに好適なポリカーボネートジオールとしては、１，４−ブタンジオールまたは１，５−ペンタンジオールのいずれか一方と、１，６−ヘキサンジオールから合成される共重合ポリカーボネートジオールが、得られるエアバッグカバーの低温特性に優れるので好ましい。ポリマー中の繰り返し単位である、１，４−ブタンジオールまたは１，５−ペンタンジオールのいずれか一方と、１，６−ヘキサンジオールの割合は、１０／９０〜９０／１０、好ましくは、２０／８０〜８０／２０、さらに好ましくは３０／７０〜７０／３０である。
【００２１】
本発明に用いられるポリカーボネートジオールの平均分子量の範囲は、通常数平均分子量で５００〜５０００であり、好ましくは、１０００〜３０００、さらに好ましくは１５００〜２５００のものが使用され、そのポリマー末端は、実質的にすべてヒドロキシル基であることが望ましい。
【００２２】
本発明においては、先に示したジオールの他に、１分子に３個以上のヒドロキシル基を持つ化合物、例えば、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、ヘキサントリオール、ペンタエリスリトール、等の少量を用いる事により多官能化したポリカーボネートを用いたポリウレタンも含まれる。
【００２３】
次に、本発明のポリウレタンエラストマーの（ｂ）成分に使用されるポリイソシアネートとしては、例えば２，４−トリレンジイソシアネート、２，６−トリレンジイソシアネート、及びその混合物（ＴＤＩ）、ジフェニルメタン−４，４’−ジイソシアネート（ＭＤＩ）、ナフタレン−１，５−ジイソシアネート（ＮＤＩ）、３，３’−ジメチル−４，４’−ビフェニレンジイソシアネート、粗製ＴＤＩ、ポリメチレンポリフェニルイソシアネート、粗製ＭＤＩ等の公知の芳香族ジイソシアネート；キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、フェニレンジイソシアネート等の公知の芳香脂環族ジイソシアネート；４，４’−メチレンビスシクロヘキシルジイソシアネート（水添ＭＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）、シクロヘキサンジイソシアネート（水添ＸＤＩ）等の公知の脂肪族ジイソシアネート、及びこれらのイソシアネート類のイソシアヌレート化変性品、カルボジイミド化変性品、ビウレット化変性品等である。
【００２４】
又、本発明のポリウレタンエラストマーの共重合成分（ｃ）として必要により用いられる適当な鎖延長剤としては、ポリウレタン業界における、常用の鎖延長剤が包含される。岩田敬治監修最近ポリウレタン応用技術ＣＭＣ１９８５年第２５〜２７ページ記載の、公知の水、低分子ポリオール、ポリアミン等が含まれる。本発明に用いられる脂肪族ポリカーボネートと共に、本発明の効果を損なわない範囲で、ポリウレタンの用途に応じて、公知のポリオールを併用してもよい。公知のポリオールとして、今井嘉夫、ポリウレタンフオーム高分子刊行会１９８７年第１２〜２３ページに記載の公知のポリエステル、ポリエーテルカーボネート等のポリオールがある。
【００２５】
具体的には、低分子ポリオールとしては通常分子量が３００以下のジオールが用いられる。例えば、エチレングリコール、１，３−プロピレンジオール、１，４−ブタンジオール、ペンタメチレングリコール、ヘキサメチレングリコール、ネオペンチルグリコール、デカメチレングリコール等の脂肪族ジオールが挙げられる。
【００２６】
また、１，１−シクロヘキサンジメタノール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、トリシクロデカンジメタノール等の脂環式ジオール、キシリレングリコール、ビス（ｐ−ヒドロキシ）ジフェニル、ビス（ｐ−ヒドロキシフェニル）プロパン、２，２−ビス［４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル］プロパン、ビス［４（２−ヒドロキシ）フェニル］スルホン、１，１−ビス［４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル］シクロヘキサン等、が挙げられる。好適には、エチレングリコール、１，４−ブタンジオールが用いられる。
【００２７】
本発明のポリウレタンエラストマーを製造する方法としては、ポリウレタン業界で公知のウレタン化反応の技術が用いられる。例えば、該ポリオールと有機ポリイソシアネートを常温から２００℃で反応させることにより、ＮＣＯ末端のポリウレタンプレポリマーが生成する。
【００２８】
又、該ポリオールとポリイソシアネート及び必要に応じて鎖延長剤を用いて、熱可塑性のポリウレタンエラストマーを製造する事が出来る。これらの製造に於いては三級アミンや錫、チタンなどの有機金属塩等に代表される公知の重合触媒「例えば、吉田敬治著（ポリウレタン樹脂）日本工業新聞社刊第２３−３２頁（１９６９年）に記載」を用いる事も可能である。又、これらの反応を溶媒を用いておこなってもよく、好ましい溶剤として、ジメチルホルムアミド、ジエチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、テトラヒドロフラン、メチルイソブチルケトン、ジオキサン、シクロヘキサノン、ベンゼン、トルエン、エチルセルソルブ等がある。
【００２９】
又、本発明のポリウレタンエラストマー製造に当り、イソシアネート基に反応する活性水素を一つだけ含有する化合物、例えばエチルアルコール、プロピルアルコール等の一価アルコール、及びジエチルアミン、ジｎプロピルアミン等の二級アミン等を末端停止剤として使用することができる。
【００３０】
本発明の、ポリカーボネートポリオールを使用したポリウレタンエラストマーは、他のポリウレタンエラストマーに比べて、柔軟性、弾性回復に優れるばかりではなく、加水分解性が極めて良好であるため、常時手に触れるエアバッグカバーに使用した場合、耐汗性が優れるのため好適である。
【００３１】
本発明のポリウレタンエラストマーのショアＤ硬さは好ましくは２０〜７０、さらに好ましくは２５〜５０の範囲であり、ソフトセグメント量は適宜選択される。ショアＤ硬さが２０未満では、高温での展開性能、耐スクラッチ性が劣るので好ましくない。また、ショアＤ硬さが７０を越えると、得られるエアバッグカバーの低温展開性能、ソフト感が不足するので好ましくない。
【００３２】
また、本発明のポリウレタンエラストマーのメルトフローレート（２３０℃、２．１６ｋｇ加重の値、以下ＭＦＲと略記）は０．５〜１００ｇ／１０分、好ましくは５〜５０ｇ／１０分、さらに好ましくは１０〜３０ｇ／１０分である。ＭＦＲが０．５ｇ／１０分未満では、射出成形性に劣り、ショートショットとなってしまうので好ましくない。また、ＭＦＲが１００ｇ／１０分を越えると、機械物性（破断強度、破断伸び等）や摩耗性、等に劣るばかりではなく、展開性能も悪化するので好ましくない。
【００３３】
本発明に用いられる添加剤としては少なくとも酸化防止剤、光安定剤及び熱安定剤が用いられることが望ましい。これらの酸化防止剤としては燐酸、亜燐酸、の脂肪族、芳香族又はアルキル基置換芳香族エステルや次亜燐酸誘導体、フェニルホスホン酸、フェニルホスフィン酸、ジフェニルホスホン酸、ポリホスホネート、ジアルキルペンタエリスリトールジホスファイト、ジアルキルビスフェノールＡジホスファイト等のリン化合物；フェノール系誘導体特にヒンダードフェノール化合物、チオエーテル系、ジチオ酸塩系、メルカプトベンズイミダゾール系、チオカルバニリド系、チオジプロピオン酸エステル等のイオウを含む化合物；スズマレート、ジブチルスズモノオキシド等のスズ系化合物を用いることができる。
【００３４】
これらは単独で用いても２種以上組み合わせて用いても構わない。これら安定剤の添加量はポリエーテルエステルブロック共重合体１００重量部に対し、０．０１〜５重量部、好ましくは０．１〜３重量部、さらに好ましくは０．２〜２重量部が望ましい。通常、酸化防止剤は一次、二次、三次老化防止剤に分けることが出来る。特に一次老化防止剤としてのヒンダードフェノール化合物としてはＩｒｇａｎｏｘ１０１０（商品名：チバガイギー社製）、Ｉｒｇａｎｏｘ１５２０（商品名：チバガイギー社製）等が好ましい。二次老化防止剤としての燐系化合物はＰＥＰ−３６、ＰＥＰ−２４Ｇ、ＨＰ−１０（いずれも商品名：旭電化（株）製）Ｉｒｇａｆｏｓ１６８（商品名：チバガイギー社製）が好ましい。さらに三次老化防止剤としての硫黄化合物としてはジラウリルチオプロピオネート（ＤＬＴＰ）、ジステアリルチオプロピオネート（ＤＳＴＰ）等のチオエーテル化合物が好ましい。
【００３５】
また紫外線吸収剤・光安定剤としてはベンゾトリアゾール系、ベンゾフェノン系化合物等が挙げられる。光安定剤としてはヒンダードアミン化合物のようなラジカル捕捉型光安定剤が好適に用いられる。
【００３６】
また必要に応じて得られる組成物に可塑剤の添加を行なっても良い。かかる可塑剤の例としてジオクチルフタレート、ジブチルフタレート、ジエチルフタレート、ブチルベンジルフタレート、ジ−２−エチルヘキシルフタレート、ジイソデシルフタレート、ジウンデシルフタレート、ジイソノニルフタレート等のフタル酸エステル類：トリクレジルホスフェート、トリエチルホスフェート、トリブチルホスフェート、トリ−２−エチルヘキシルホスフェート、トリメチルヘキシルホスフェート、トリス−クロロエチルホスフェート、トリス−ジクロロプロピルホスフェート等の燐酸エステル類：トリメリット酸オクチルエステル、トリメリット酸イソデシルエステル、トリメリット酸エステル類、ジペンタエリスリトールエステル類、ジオクチルアジペート、ジメチルアジペート、ジ−２−エチルヘキシルアゼレート、ジオクチルアゼレート、ジオクチルセバケート、ジ−２−エチルヘキシルセバケート、メチルアセチルリシノケート等の脂肪酸エステル類：ピロメリット酸オクチルエステル等のピロメリット酸エステル：エポキシ化大豆油、エポキシ化アマニ油、エポキシ化脂肪酸アルキルエステル等のエポキシ系可塑剤：アジピン酸エーテルエステル、ポリエーテル等のポリエーテル系可塑剤：液状ＮＢＲ、液状アクリルゴム、液状ポリブタジエン等の液状ゴム：プロセスオイル等を挙げることが出来る。
【００３７】
これら可塑剤は単独、あるいは２種以上組み合わせて使用することが出来る。可塑剤の添加量は要求される硬度、物性に応じて適宜選択されるが、組成物１００重量部当り１〜５０重量部が好ましい。
【００３８】
また、物性を損なわない範囲でカオリン、シリカ、マイカ、二酸化チタン、アルミナ、炭酸カルシウム、珪酸カルシウム、クレー、カオリン、ケイソウ土、アスベスト、硫酸バリウム、硫酸アルミニウム、硫酸カルシウム、塩基性炭酸マグネシウム、二硫化モリブデン、グラファイト、ガラス繊維、炭素繊維等の充填剤や補強材：ステアリン酸亜鉛やステアリン酸ビスアマイドのような滑剤ないしは離型剤：着色のためのカーボンブラック、群青、チタンホワイト、亜鉛華、べんがら、紺青、アゾ顔料、ニトロ顔料、レーキ顔料、フタロシアニン顔料等の染顔料：オクタブロモジフェニル、テトラブロモビスフェノールポリカーボネート等の難燃化剤：発泡剤：エポキシ化合物やイソシアネート化合物等の増粘剤：シリコーンオイルやシリコーン樹脂等、公知の各種添加剤を用いることが出来る。
【００３９】
本発明のエアバック装置の収納カバーを構成する熱可塑性エラストマー組成物は、各種押出機、バンバリーミキサー、ニーダー、ロール、さらにこれらを組み合わせたもの等により、溶融混練後、造粒することにより容易にペレットの形態で得られる。この熱可塑性エラストマー組成物を一般の熱可塑性樹脂や熱可塑性エラストマーの成形に使用される汎用の単純な射出成形機で成形することにより高い生産性で収納カバーを得ることが出来る。
【００４０】
次に、図に従って、本発明の収納カバーの構造を具体的に説明する。図１は本発明による運転席用エアバッグ装置の収納カバーの一例を示す斜視図である。図５は本発明による助手席用エアバッグ装置の収納カバーの一例を示す斜視図である。図８は本発明による助手席用エアバッグ装置の収納カバーの他の例を示す図６と同様の断面を示す模式図である。図９は図８に示す収納カバーの図７と同様の断面を示す模式図である。
【００４１】
収納カバーの天面は、図１に示すようなＨ字状、図５に示すようなコの字状、その他Ｘ字状、放射状、円弧状、Ｕ字状等に設定できる。また、収納カバーの側壁は、図８、９に示すように設定することが出来る。脆弱な構造の破断予定部分は、収納カバーの設定された破断予定線に沿った部分にＶ字状溝、Ｕ字状溝、コの字状溝、その他の断面形状の溝を設けたり他の部分の肉厚より薄くしたり、スリットや切込みを断続的に設けることにより実現できる。また、収納カバー表面をシボ加工することにより表面の耐傷付性をさらに改善することが出来る。
【００４２】
【実施例】
以下に実施例、比較例に基づき本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれにより限定されるものではない。
＜評価方法＞
はじめに実施例及び比較例において用いられた物性評価項目と、その評価方法について以下に説明する。
【００４３】
〔メルトフローレート（ＭＦＲ）〕
各熱可塑性エラストマー組成物のペレット約５ｇを、真空乾燥器にて７０℃で約１２時間真空乾燥させた後、直ちに、直径２．０９０ｍｍ、長さ８ｍｍのオリフィスにより、荷重２．１６ｋｇ、測定温度２３０℃のＬ条件でＭＦＲを測定した。
【００４４】
〔融点〕
各熱可塑性エラストマー組成物約１０ｍｇを、ＳＥＩＫＯ電子工業社製の示差熱量計（ＤＳＣ−２００）にかけ、昇温速度１０℃／分の条件で、窒素雰囲気下（１０ｃｃ／分）、標準物質との温度差ΔＴの変化を調べて、得られた温度−温度差（ΔＴ）曲線から吸熱ピークのトップの温度を融点とした。
【００４５】
〔表面硬度〕
ショアＤ硬度を２５℃で測定した。
〔曲げ弾性率（ＭＰａ）〕
ＪＩＳ  Ｋ７２０３に従って、長さ１２５ｍｍ×幅１２．５ｍｍ×長さ３ｍｍの射出成形試験片を用い、曲げ速度２ｍｍ／分の条件で、−５０℃、−４０℃、−２５℃、０℃、２３℃、１００℃の各温度において曲げ弾性率を測定した。
【００４６】
〔破断強度（ＭＰａ）、破断伸び（％）〕
ＪＩＳ  Ｋ６３０１に従って、長さ２０ｍｍ×幅３ｍｍ×厚さ２ｍｍの射出成形試験片を用い、２５℃で、ヘッドスピード２０ｍｍ／分の条件で引張試験を行うことにより測定した。
【００４７】
〔表面耐傷付性〕
荷重を３４０ｇとして鉛筆硬度（９Ｂ〜９Ｈ）にて評価した。
〔耐汗性〕
射出試験片を人工汗液（人工汗液組成；ＮａＣｌ７ｇ、メチルアルコール５００ｃｃ、尿素１ｇ、乳酸４ｇ、蒸留水５００ｃｃ）に常温にて３０日間浸漬した。試験片を取り出し、磨耗試験を行った後の外観（ＪＩＳ  Ｋ７２０４磨耗輪による試験後の外観）を３等級で評価した。
３；磨耗輪による傷が全く認められない
２；磨耗輪による傷がわずかに認められる
１；磨耗輪による傷が明らかに認められる
【００４８】
〔収納カバーの展開性能〕
鉄製の取付金具（リテーナー）にエアバッグと収納カバーを取り付け、更にガス発生器を取り付けてエアバッグ装置を組み立てる。次にこのエアバッグ装置を展開温度（−４０℃、室温あるいは９０℃）の空気恒温槽に入れ、内温が安定してから更に２時間放置した後エアバッグを取り出し、架台に取付け通電し展開する（空気恒温槽からエアーバッグ装置を取り出してから一分以内に通電する。）。収納カバーが破断片を発生することなく破断予定部分で開裂しエアバッグが展開すれば収納カバーの展開性は良好とする。
脂肪族コポリカーボネートジオールの合成方法を下記に参考例として示す。
【００４９】
参考例１
デイクソンパッキン３φを充填した直径１０ｍｍ、長さ３００ｍｍの蒸留塔及び温度計、攪拌機付きの３リットルフラスコに、エチレンカーボネート（ＥＣ）９７０ｇ（１１モル）、１，６−ヘキサンジオール（ＨＤＬ）６５０ｇ（５．５モル）、１，５−ペンタンンジオール（ＰＤＬ）５７０ｇ（５．５モル）を加え２０ｔｏｒｒの減圧下に加熱攪拌し、内温が１５０℃になるようにコントロールした。蒸留塔の塔頂より共沸組成のＥＣとエチレングリコール（以下ＥＧと略す）を溜出させながら２０時間反応を行った。次に蒸留塔を取り外して、減圧度を７ｔｏｒｒにして、未反応のＥＣとジオールを回収した。未反応物の溜出の終了後に内温を１９０℃にし、その温度を保ったままジオールを溜出させることにより自己縮合反応を行い分子量を上昇させた。４時間後、ＧＰＣ分析により分子量２０００のポリマーを得た。収量は７４０ｇであり水酸基価は５６ｍｇＫＯＨ／ｇであった。このポリマーをｐｃ−ａと略す。
【００５０】
参考例２、３
ジオールとして１，４−ブタンジオール（ＢＤＬ）、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオールを用い、表１に示した各量とした以外は、参考例１と同様な方法で脂肪族コポリカーボネートジオール（ｐｃ−ｂ、ｐｃ−ｃ）を得た。各々の分子量を表１に示す。
【００５１】
【表１】
0004386526.tif 000003
【００５２】
実施例および比較例にて使用した原材料、および評価方法は以下のとおりである。
１．ポリウレタンエラストマー（以下ＴＰＵと略記）成分
（１）ＴＰＵ−１：
参考例１で得たｐｃ−ａ２００ｇ、ヘキサメチレンジイソシアネート６７．２ｇを攪拌装置、温度計、冷却管の付いた反応器に仕込み、１００℃で４時間反応し末端ＮＣＯのプレポリマーを得た。該プレポリマーに鎖延長剤の１，４−ブタンジオール３０ｇ、触媒としてジブチルスズジラウリレート０．００６ｇを加えてニーダー内蔵のラボ用万能押出機（（株）笠松化工研究所製ＬＡＢＯ用万能押出機ＫＲ−３５型）で１４０℃で６０分反応後、得られたポリウレタンエラストマー１００重量部に対し、カーボンブラックマスターペレット（ロイヤルブラックＲＢ９００５）を１重量部、Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０を０．１重量部、ジラウリルチオプロピオネート（ＤＬＴＰ、吉富製薬（株）製）を０．１５重量部、及びＴＩＮＵＶＩＮ３２７（チバガイギー社製）を０．１重量部それぞれ加え、押出し機にてペレットとした。ウレタンエラストマーのショアＤ硬さは３９、ＭＦＲは２４であった。
【００５３】
（２）ＴＰＵ−２：
ポリカーボネートジオールとしてｐｃ−ｂを用いた以外は、ＴＰＵ−１の合成方法と同様に重合しウレタンエラストマーを得た。得られたウレタンエラストマーのショアＤ硬さは４２、ＭＦＲは２０であった。
【００５４】
（３）ＴＰＵ−３：
ポリカーボネートジオールとしてｐｃ−ｃを用いた以外は、ＴＰＵ−１の合成方法と同様に重合しウレタンエラストマーを得た。得られたウレタンエラストマーのショアＤ硬さは４３、ＭＦＲは２８であった。
【００５５】
（４）ＴＰＵ−４：
ポリカーボネートジオールの替わりに、ポリカプロラクトンポリオール（ダイセル製、プラクセル２２０、分子量２，０００）を用いた以外は、ＴＰＵ−１の合成方法と同様の方法で合成した。得られたウレタンエラストマーのショアＤ硬さは４５、ＭＦＲは２７であった。
【００５６】
（５）ＴＰＵ−５：
ミラクトラン  Ｅ１９０（日本ミラクトラン社製、ＭＤＩ／アジペート系ＴＰＵ）、ショアＤ硬さ４５、ＭＦＲ；２８
【００５７】
実施例１
ＴＰＵ−１を用い上記物性を測定した。結果を表２に示した。次に、ＴＰＵ−１を用い、射出成形し、複数の運転席用エアーバッグ装置の収納カバーを得た。成形サイクルは８０秒であり、得られた収納カバーを使って組み立てたエアバッグ装置の−４０℃、常温、９０℃での展開性能をまとめて表２に示す。
【００５８】
実施例１の収納カバーの形状を図１〜図４を参照して以下具体的に説明する。図１は本発明による運転席用エアバッグ装置の収納カバーの一例を示す斜視図である。図２は図１のＩＩ−ＩＩ線による収納カバーの断面を示す模式図である。図３は図２の収納カバーのＶ字状溝の拡大断面を示す模式図である。図４は図２の収納カバーのＵ字状溝の拡大断面を示す模式図である。
【００５９】
図１に示すように、収納カバーはリテーナー（図字せず）に取り付けるためのボルト穴を有するフランジ５を周囲に有し、一方が開き、内側にエアバッグを収納できる空間８を有して箱状に形成されており、天面２に脆弱な構造の破断予定部分３が図１の点線で示すようにＨ字状に配設され、天面２の二個所に図１の一点鎖線で示すようにヒンジ部４が配設されている。
【００６０】
破断予定部分３は図２及び図３に示すように天面２の裏側の破断形状がＶ字状のＶ溝６により形成されている。ヒンジ部４は図２、図４に示すように天面２の裏側の断面形状がＵ字状のＵ溝７により形成されている。エアバッグ（図字せず）が膨張すると収納カバー１は破断予定部分３で破断し、二つの扉２ａ、２ｂがそれぞれヒンジ部４を軸に展開し、エアバッグが放出され膨張する。
【００６１】
破断予定部分３の寸法はＨ字の縦の二本の棒に相当する部分が１２ｃｍ、横の棒に相当する部分が１５ｃｍであり、破断予定部分の肉厚が０．５ｍｍ、ヒンジ部の肉厚が１．９ｍｍ、その他の部分は３ｍｍである。また、実施例１の収納カバーは最大型締力１５０ｋｇ／ｃｍ2、最大射出圧力６０ｋｇ／ｃｍ2の汎用型射出成形機に上記収納カバー用金型を取付け、運転温度２００〜２３０℃で成形した。また、実施例１では内容積６０リットルのエアバッグを使用し、ガス発生量が約１モルであるガス発生器１個を使用した。
【００６２】
実施例２、３
ＴＰＵ−２、ＴＰＵ−３を用い、実施例１と同様に物性評価およびエアバッグの評価を実施した。結果を表２に示した。
【００６３】
【表２】
0004386526.tif 000004
【００６４】
実施例４
ＴＰＵ−１を用い、射出成形して複数の助手席用エアバッグ装置の収納カバーを得た。成形サイクルは６５秒であった。得られた収納カバーを使って組み立てたエアバッグ装置の−４０℃、常温、９０℃での展開性はいずれも良好であった。
【００６５】
図５は本発明による助手席用エアバッグ装置の収納カバーの一例を示す斜視図である。図６は図５のＶＩ−ＶＩ線による収納カバーの断面を示す模式図である。図７は図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線による収納カバーの断面を示す模式図である。なお、この実施例９の収納カバーの形状を図５、図６及び図７に示す。即ち、収納カバー１１は天板１２と四枚の側壁１８とからなる。天板１２は側壁１８の外側まで庇状に張り出しており、側壁は下端外周につば１５がつけられている。収納カバー１１は側壁１８に配置されている穴１９を使ってリテーナー（図字せず）に取り付けることが出来、リテーナーにはガス発生器（図字せず）が取り付けられる。
【００６６】
収納カバーの天板１２、側壁１８、リテーナー、ガス発生器で形成される空間にエアバッグ（図字せず）を収納することが出来る。脆弱な構造の破断予定部分１３、１３’が図５、図６、図７に示すように天面１２の側壁１８より内側に配設され、ヒンジ部１４が図５、図６に示すように配設されている。破断予定部分１３、１３’は図５、６に示すように配設されている。
【００６７】
破断予定部分１３、１３’は図６、図７に示すように天板１２の裏側の断面形状がＶ字状のＶ溝１６、１６’により形成されている。ヒンジ部１４は図６に示すように天板１２の裏側の断面形状がＵ字状のＵ溝１７により形成されている。
【００６８】
エアーバッグが膨張すると収納カバー１１は破断予定部分１３、１３’で破断し、破断予定部１３、１３’とヒンジ部で囲まれる部分１２ａがヒンジ部１４を軸として展開し、エアバッグが放出され膨張することになっている。収納カバー１１の寸法は、（イ）天板１２の長辺３４ｃｍ、短辺１４ｃｍ、厚さ３ｍｍ、（ロ）側壁１８の長辺約２８ｃｍ、短辺約１０ｃｍ、高さ約６．８ｃｍ、厚さ約３ｍｍ、（ハ）破断予定部の肉厚０．５ｍｍ、（ニ）ヒンジ部の肉厚１．９ｍｍである。
【００６９】
また、実施例４の収納カバーは最大型締力２１５ｋｇ／ｃｍ2、最大射出圧力６０ｋｇ／ｃｍ2の汎用型射出成形機に上記収納カバー用金型を取付け、運転温度２００〜２３０℃で成形した。また、実施例４では内容積１２０リットルのエアバッグを使用し、ガス発生量が約１モルであるガス発生器２個を使用した。
【００７０】
比較例１、２
ＴＰＵとしてＴＰＵ−４、ＴＰＵ−５を用いた以外は実施例１と同様に評価を行った。結果を表３に示した。
【００７１】
【表３】
0004386526.tif 000005
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、特定の熱可塑性エラストマー組成物を射出成形法により成形することを採用し、脆弱な構造の破断予定部分を配設したことにより、耐久性に優れ、優れた感触を有し、広い温度範囲で確実に展開できるばかりではなく、高生産性、塗装レスが可能となり、低コストが実現されるエアバッグ収納カバーを実現した。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による運転席用エアバッグ装置の収納カバーの一例を示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線による収納カバーの断面を示す模式図である。
【図３】図２の収納カバーのＶ字状溝の拡大断面を示す模式図である。
【図４】図２の収納カバーのＵ字状溝の拡大断面を示す模式図である。
【図５】本発明による助手席用エアーバッグ装置の収納カバーの一例を示す斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線による収納カバーの断面を示す模式図である。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線による収納カバーの断面を示す模式図である。
【図８】本発明による助手席用エアバッグ装置の収納 カバーの他の例を示す図６と同様の断面を示す模式図である。
【図９】図８に示す収納カバーの図７と同様の断面を示す模式図である。
【符号の説明】
１、１１、２１・・・収納カバー
２・・・天面
２ａ・・・扉
３、１３、１３’、２３、２３’・・・破断予定部分
４、１４、２４・・・ヒンジ部
５・・・フランジ
６、１６、１６’、２６、２６’・・・Ｖ溝
７、７’、１７、２７・・・Ｕ溝
８・・・空間
９・・・穴
１２、２２・・・天板
１２ａ・・・天板の開口部
１８・・・側板
１９・・・穴
【図１】
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【図２】
0004386526.tif 000008
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004386526.tif 000013
【図８】
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【図９】
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