(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入金を受け付けた場合に入金額に応じて遊技媒体の貸出基準となる有価価値の記録媒体への関連付けに関わる処理を行う遊技媒体貸出システムにおいて、
記録媒体処理装置に記録媒体を挿入した状態で紙幣が投入され、前記紙幣の入金額分に相当する有価価値を前記記録媒体に関連付ける処理を終了した後、当該入金に関わる紙幣が引き抜かれた場合には、関連付けを行った記録媒体を前記記録媒体処理装置から遊技客に対して返却せず、かつ、前記記録媒体のその後の利用を停止する利用停止処理を行うことを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項２】
前記記録媒体に利用停止情報を関連付けることにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項３】
記録媒体に記録された識別情報によって特定される有価価値に基づいて遊技媒体の貸し出しを行う遊技媒体貸出システムにおいて、
紙幣による入金を受け付ける入金受付手段と、
前記入金受付手段に対する入金を確認した場合に入金額に応じた所定の有価価値と記録媒体に記録された識別情報とを互いに関連付けて記憶する有価価値記憶手段と、
前記入金受付手段に対する入金を確認した後に当該入金に関わる紙幣の引き抜きを監視し、該紙幣の引き抜きを検出した場合には関連付けを行った記録媒体を記録媒体処理装置から遊技客に対して返却せず、かつ、前記記録媒体のその後の利用を停止するよう制御する制御手段と
を備えることを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項４】
前記制御手段は、入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体の識別情報と共にその利用停止情報を前記有価価値記憶手段に送出して記憶させることにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項５】
前記制御手段は、入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体にその利用停止情報を書き込むことにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項６】
記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に記録された情報の読み取りを行う記録媒体読取手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記記録媒体読取手段に記録媒体が挿入された状態において前記入金受付手段に対する入金を確認し、その後、当該入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体の識別情報と共にその利用停止情報を前記有価価値記憶手段に送出して記憶させることにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項７】
記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に対して情報の読み書きを行う記録媒体処理手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記記録媒体処理手段に記録媒体が挿入された状態において前記入金受付手段に対する入金を確認し、その後、当該入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体に前記記録媒体処理手段を通じてその利用停止情報を書き込むことにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする請求項３に記載の遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技媒体貸出システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、パチンコ機やパチスロ機等の遊技機を設置した遊技店で遊技を行う場合には、例えばカード発行機から、一旦プリペイドカード等の磁気カードやＩＣカード、ＩＣコイン等の記録媒体を購入し、この記録媒体に関連付けられた有価価値に応じてパチンコ玉やメダル等の遊技媒体を借り受けるのが一般的である。
【０００３】
こうした遊技媒体の貸出システムにおいては、プリペイドカードに購入金額または購入金額に相当する有価価値を直接磁気記録するタイプのものと、遊技店の管理装置であるターミナルコントローラに記憶させた有価価値を検索するための識別情報のみを磁気記録するタイプのものとがある。前者の場合には、例えば遊技機の相互間に設置したカード処理ユニットにプリペイドカードを挿入すれば、該プリペイドカードを読み取ることで直接有価価値を取得することができる。一方、後者の場合には、カード処理ユニットが読み取った識別情報に基づいてターミナルコントローラから有価価値を取得することができる。従って、いずれにおいてもプリペイドカードに付与された有価価値を上限とした遊技媒体の貸し出しを行うことが可能となる。
【０００４】
遊技媒体の貸し出しが行われた場合には、その代金分を有価価値から差し引くことによって精算を行う。すなわち、直接有価価値を磁気記録したプリペイドカードを適用する遊技媒体貸出システムでは、プリペイドカードの有価価値そのものを減算することによって精算が完了する。一方、有価価値を検索するための識別情報のみを磁気記録したプリペイドカードを適用する遊技媒体貸出システムでは、減算更新要求がカード処理ユニットからターミナルコントローラに送信され、減算更新した新たな有価価値がプリペイドカードの識別情報と共に記憶部に記憶されることで精算が完了する。
【０００５】
上述した精算処理の結果、プリペイドカードの有価価値が「０」となれば、以降、当該プリペイドカードをカード処理ユニットに挿入した場合であっても、遊技媒体の貸し出しは行われない。従って、例えば遊技中にプリペイドカードの有価価値が「０」となった場合には、一旦遊技機を離れ、カード発行機まで出向いてプリペイドカードを購入しなければ新たな遊技媒体の借り受けができないことになる。これは、遊技客の遊技意欲を著しく損なうばかりか、遊技機の稼働率にも多大な影響を及ぼすことになり、遊技客および遊技店の双方にとって好ましいものとはいえない。
【０００６】
このため昨今においては、遊技機毎に隣設されたカード処理ユニットに有価価値の加算更新機能を付与するようにした遊技媒体貸出システムを導入し、遊技客の利便性を向上させると同時に遊技機の稼働率向上を図ろうとする検討がなされている。すなわち、カード処理ユニットにプリペイドカードを挿入した後に該カード処理ユニットに貨幣を投入して入金操作を行った場合には、この入金額に応じてプリペイドカードの有価価値を加算更新しようとするものである。
【０００７】
こうした遊技媒体貸出システムによれば、例えば遊技中にプリペイドカードの有価価値が「０」になったとしても、カード処理ユニットに対して入金操作を行えば遊技機を離れることなく新たな遊技媒体の借り受けが可能になる。従って、遊技客の利便性が著しく向上し、これに伴って遊技機の稼働率が大幅に向上することを期待できるようになる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、遊技店を訪れる者の中には、純粋に遊技を楽しもうとする者ばかりでなく、不正を働いて利益を得ようとする者も少なくない。例えば上述した遊技媒体貸出システムを導入した遊技店にあっては、一旦紙幣を入金してプリペイドカードの有価価値を加算更新した後、入金した紙幣を引き抜く不正を行う者がある。より具体的には、紙幣に糸を取り付けて入金を行い、プリペイドカードの有価価値を加算更新した後に糸を通じて当該紙幣を引き抜けば、引き抜いた紙幣が不正者の手に戻るばかりでなく、加算更新したプリペイドカードの使用が可能になる。さらに、このプリペイドカードをカード精算機で処理すれば、残存する有価価値に応じた現金が不正者の手に渡ることになる。特に、昨今においては、遊技客の利便性を向上させるべくカード処理ユニットにおいて使用できる紙幣の高額化が進められているため、遊技店の被る損害も増大することになる。
【０００９】
こうした不正に対して遊技店では、カード処理ユニットに紙幣の引き抜きを検出する手段を設け、紙幣の引き抜きを検出した時点でカード処理ユニットや遊技機にエラー表示を行うことにより、遊技店の係員に対して不正が発生したことを報知する対策が取られている。
【００１０】
しかしながら、カード処理ユニットや遊技機のエラー表示に応じて遊技店の係員が現場に急行したとしても、既に不正者が立ち去っていた場合には何等の対処も行うことができない。さらに、たとえ不正によって加算更新されたプリペイドカードであっても、カード処理ユニットやカード精算機に挿入すれば、通常のプリペイドカードと同様に使用することが可能であり、遊技店の損害を防止することができない。
【００１１】
この発明は、上記実情に鑑みて、不正による遊技店の損害を確実に防止することのできる遊技媒体貸出システムを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る遊技媒体貸出システムは、入金を受け付けた場合に入金額に応じて遊技媒体の貸出基準となる有価価値の記録媒体への関連付けに関わる処理を行う遊技媒体貸出システムにおいて、記録媒体処理装置に記録媒体を挿入した状態で紙幣が投入され、前記紙幣の入金額分に相当する有価価値を前記記録媒体に関連付ける処理を終了した後、当該入金に関わる紙幣が引き抜かれた場合には、関連付けを行った記録媒体を前記記録媒体処理装置から遊技客に対して返却せず、かつ、前記記録媒体のその後の利用を停止する利用停止処理を行うことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係る遊技媒体貸出システムは、上記請求項１において、前記記録媒体に利用停止情報を関連付けることにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項３に係る遊技媒体貸出システムは、記録媒体に記録された識別情報によって特定される有価価値に基づいて遊技媒体の貸し出しを行う遊技媒体貸出システムにおいて、紙幣による入金を受け付ける入金受付手段と、前記入金受付手段に対する入金を確認した場合に入金額に応じた所定の有価価値と記録媒体に記録された識別情報とを互いに関連付けて記憶する有価価値記憶手段と、前記入金受付手段に対する入金を確認した後に当該入金に関わる紙幣の引き抜きを監視し、該紙幣の引き抜きを検出した場合には関連付けを行った記録媒体を記録媒体処理装置から遊技客に対して返却せず、かつ、前記記録媒体のその後の利用を停止するよう制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項４に係る遊技媒体貸出システムは、上記請求項３において、前記制御手段が、入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体の識別情報と共にその利用停止情報を前記有価価値記憶手段に送出して記憶させることにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項５に係る遊技媒体貸出システムは、上記請求項３において、前記制御手段が、入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体にその利用停止情報を書き込むことにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項６に係る遊技媒体貸出システムは、上記請求項３において、記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に記録された情報の読み取りを行う記録媒体読取手段をさらに備え、前記制御手段が、前記記録媒体読取手段に記録媒体が挿入された状態において前記入金受付手段に対する入金を確認し、その後、当該入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体の識別情報と共にその利用停止情報を前記有価価値記憶手段に送出して記憶させることにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の請求項７に係る遊技媒体貸出システムは、上記請求項３において、記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に対して情報の読み書きを行う記録媒体処理手段をさらに備え、前記制御手段が、前記記録媒体処理手段に記録媒体が挿入された状態において前記入金受付手段に対する入金を確認し、その後、当該入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体に前記記録媒体処理手段を通じてその利用停止情報を書き込むことにより、当該記録媒体の利用を不可とすることを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る記録媒体処理装置および遊技媒体貸出システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態では、主として本発明をパチンコ遊技に適用した場合を示す。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。ここで例示する遊技媒体貸出システムでは、記録媒体としてプリペイドカード、具体的には互いに種別の異なる会員カードＭＣおよび一般カードＢＣを適用する。
【００２１】
会員カードＭＣは、住所や氏名等の個人情報を登録した会員である遊技客に対して遊技店が発行する合成樹脂製のカード（ＪＩＳ２）であり、各種情報を磁気記録および印字して構成してある。具体的には、発行店の識別情報や会員コード等の会員識別情報が磁気記録してあるとともに、発行した店コード、会員コード等の情報が印字してあり、記録内容の一部を目視できるようになっている。
【００２２】
これに対して一般カードＢＣは、任意の一般遊技客に対して遊技店が都度発行する紙製の磁気カードであり、上述した会員カードＭＣと同様、各種情報を磁気記録および印字して構成してある。具体的には、発行店の識別情報、発行日、カード固有の識別コード、発行金額、カード種別等が磁気記録してあるとともに、発行店名、カード固有識別情報（例えば発行機番号＋連番）、発行金額および有効期限等が目視できるように印字してある。図には明示していないが、これらの会員カードＭＣおよび一般カードＢＣは、その材質や板厚および記録内容が相違するものの、縦横の寸法が同一であるとともに、各種情報を磁気記録するための磁気ストライプも同一の位置に設けてある。
【００２３】
また、会員カードＭＣおよび一般カードＢＣには、それぞれパチンコ玉（遊技媒体）を借り受ける際の基準となる有価価値、具体的には「度数」と称される有価価値を付与してある。ここでいう「度数」とは、パチンコ玉の貸出処理単位であり、所定のレートで設定してある。一般的には、１度数が１００円に対応し、１度数でパチンコ玉を２５個だけ貸し出すことができるように設定してある。本実施の形態の場合、それぞれの度数は、個々のプリペイドカードＭＣ，ＢＣには直接記録せず、後述するターミナルコントローラ１０に記憶させてある。
【００２４】
図１に示すように、本実施の形態の遊技媒体貸出システムでは、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに複数のパチンコ機２０およびカード処理ユニット３０が並設してあるとともに、各島にカード発行機４０、カード精算機５０、カード更新機６０が適宜設けてある。パチンコ機２０は、パチンコ玉を遊技領域２０１に発射して遊技客が遊技を行う部分である。カード処理ユニット３０は、会員カードＭＣや一般カードＢＣに関連付けられた残存する度数（以下、単に残度数という）を上限としてパチンコ玉の貸し出し処理、並びに会員カードＭＣおよび一般カードＢＣに関連付けられたそれぞれの残度数に対する加算処理を主機能とするものである。このカード処理ユニット３０は、遊技店に設置された複数のパチンコ機２０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチンコ機２０の相互間に挟まれる形で設置してある。カード発行機４０は、一般カードＢＣの発行処理、並びに会員カードＭＣおよび一般カードＢＣに関連付けられたそれぞれの残度数に対する加算処理を主機能とするものであり、遊技店に数台ずつ設置してある。カード精算機５０は、会員カードＭＣや一般カードＢＣに関連付けられた残度数を現金として払い戻す処理を主機能とするもので、遊技店に数台ずつ設置してある。カード更新機６０は、有効期限を徒過した一般カードＢＣを新たな一般カードＢＣとして発行する処理を主機能とするもので、遊技店に数台ずつ設置してある。
【００２５】
これらのパチンコ機２０、カード処理ユニット３０、カード発行機４０、カード精算機５０およびカード更新機６０は、各島に設けた島コントローラ７０を通じてターミナルコントローラ１０と称される管理装置の制御下にある。ターミナルコントローラ１０は、遊技店に少なくとも１台設置してあり、設置した遊技店においてパチンコ玉の貸し出しに関わる統括管理、例えばカード管理、会員の管理、売上管理等を行うとともに、上述したように会員カードＭＣおよび一般カードＢＣ個々の残度数に関する情報を記憶・管理する部分である。
【００２６】
図２は、ターミナルコントローラ１０の内部構成を示すブロック図である。ターミナルコントローラ１０のＲＡＭ１０１は、度数管理情報１０２等の各種情報を記憶・管理する部分である。
【００２７】
度数管理情報１０２は、図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、プリペイドカードＭＣ，ＢＣの識別情報と、残度数および利用可否等の情報とを対応づけて記憶・管理したものである。度数管理情報１０２のカード識別情報とは、会員カードＭＣの場合に会員コードに相当し、一般カードＢＣの場合にそれぞれの識別コードに相当する。
【００２８】
ターミナルコントローラ１０のＲＡＭ１０１に記憶された度数管理情報１０２は、図２に示す通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１０３を通じて読み出し要求があった場合には管理制御部１０４によって都度ＲＡＭ１０１から読み出される一方、減算更新要求や加算更新要求、さらには利用停止情報を受信した場合には管理制御部１０４によって適宜更新されることになる。なお、図中の符号１０５は、上述した各種管理情報を表示するための表示部、符号１０６は、遊技店の係員等が設定を行う際に操作する入出力部、符号１０７は、管理制御部１０４に上述した各種処理を実施させるためのプログラムを格納したＲＯＭである。
【００２９】
図４は、本実施の形態で適用するカード処理ユニット３０およびパチンコ機２０の外観を示した正面図、図５は、カード処理ユニット３０の内部構成を示すブロック図である。
【００３０】
カード処理ユニット３０は、外観上狭幅の縦長に構成したもので、その前面パネル３０１に、カードランプ３０２、現金ランプ３０３、紙幣投入口３０４、硬貨投入口３０５、返却レバー３０６、ユニット表示部３０７、金額設定スイッチ３０８、硬貨返却口３０９およびカード挿入口３１０を有している。
【００３１】
カードランプ３０２および現金ランプ３０３は、主制御部３１１からの制御信号に基づいて点灯し、プリペイドカードＭＣ，ＢＣおよび現金の受け付け可能状態を遊技客に報知するためのものである。
【００３２】
紙幣投入口３０４は、紙幣を受け入れてこれをビルバリ（ＢＶ）ユニット部３１２に取り込むための開口である。ビルバリユニット部３１２は、取り込んだ紙幣の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１１に与えるとともに、取り込んだ紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路３１３へ導出する部分である。
【００３３】
硬貨投入口３０５は、硬貨を受け入れてこれをコインセレクタ部３１４に取り込むための開口である。コインセレクタ部３１４は、取り込んだ硬貨の金種を識別し、この識別結果を主制御部３１１に与えるとともに、取り込んだ硬貨を島端回収ボックスに搬出させるべく硬貨搬送路３１５へ導出する部分である。
【００３４】
返却レバー３０６は、投入した貨幣を返却するための操作部分である。返却紙幣はそのまま紙幣投入口３０４から遊技客に返却される一方、返却硬貨は硬貨返却口３０９から遊技客に返却される。
【００３５】
ユニット表示部３０７は、主制御部３１１からの制御信号に基づいて各種情報の表示を行う部分である。このユニット表示部３０７に表示される情報としては、例えば貨幣の入金額、玉貸し時の貸出金額、異常時のエラーコード等がある。
【００３６】
金額設定スイッチ３０８は、後述するパチンコ機２０の貸出スイッチ２０２を１回操作する毎に貸し出されるパチンコ玉の金額（貸し出し単位）を遊技客が設定するためのものである。金額設定スイッチ３０８によって設定した情報は、主制御部３１１に与えられるとともに、該主制御部３１１からの制御信号によってユニット表示部３０７に表示されることになる。
【００３７】
カード挿入口３１０は、会員カードＭＣもしくは一般カードＢＣを受け入れてこれをカード読取部３１６に取り込むための開口である。カード読取部３１６は、取り込んだプリペイドカードＭＣ，ＢＣの記録情報を読み取り、その読み取り結果を主制御部３１１に与える処理を行う部分である。
【００３８】
また、上記カード処理ユニット３０には、紙幣投入口３０４からビルバリユニット部３１２に至る紙幣の通過領域に引き抜き検出部３１７を設けてある。引き抜き検出部３１７は、一旦ビルバリユニット部３１２に取り込まれた紙幣が紙幣投入口３０４を通じて外部に引き抜かれた場合に引き抜き検出信号を主制御部３１１に与えるためのものである。具体的には、例えば紙幣通過領域の上流側および下流側にそれぞれ紙幣を検出するセンサを配設し、ビルバリユニット部３１２に紙幣が取り込まれた後に下流側のセンサからの検出信号がＯＦＦ→ＯＮとなり、引き続き上流側のセンサからの検出信号がＯＦＦ→ＯＮとなった場合に主制御部３１１に対して引き抜き検出信号を与えるように構成してある。
【００３９】
主制御部３１１は、予め与えられたプログラム、並びにビルバリユニット部３１２、コインセレクタ部３１４、操作部３０６，３０８、カード読取部３１６、引き抜き検出部３１７から与えられた情報、さらには後述するパチンコ機２０から与えられた情報に基づいて各部の制御を行うための部分である。この主制御部３１１は、第１通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部３１８および第２通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部３１９を通じて外部と適宜情報交換することが可能である。本実施の形態では、第１通信インターフェース部３１８が島コントローラ７０を介してターミナルコントローラ１０に接続してある一方、第２通信インターフェース部３１９が対応するパチンコ機２０に接続してある。
【００４０】
一方、遊技機であるパチンコ機２０には、遊技領域２０１の下方に設けた上皿２０３に遊技機表示部２０４、貸出可ランプ２０５、貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０６が設けてある。
【００４１】
遊技機表示部２０４は、カード処理ユニット３０のカード読取部３１６にプリペイドカードＭＣ，ＢＣが取り込まれた場合、このプリペイドカードＭＣ，ＢＣに関連付けられた残度数を数値表示するための部分である。異常時のエラーコードに関しても、この遊技機表示部２０４に表示されることになる。
【００４２】
貸出可ランプ２０５は、カード処理ユニット３０の主制御部３１１からの制御信号に基づいて点灯し、パチンコ玉の貸し出しが可能であるか否かの状態を遊技客に報知するためのものである。
【００４３】
貸出スイッチ２０２は、パチンコ玉を借り受ける際に遊技客がＯＮ操作するスイッチである。
【００４４】
返却スイッチ２０６は、ＯＮ操作した場合に、カード処理ユニット３０のカード読取部３１６に取り込まれたプリペイドカードＭＣ，ＢＣを遊技客に返却するスイッチである。
【００４５】
これら貸出スイッチ２０２および返却スイッチ２０６のＯＮ操作検出信号は、それぞれカード処理ユニット３０の主制御部３１１に与えられることになる。
【００４６】
また、上記パチンコ機２０には、その内部に玉投出手段２０７が設けてある。玉投出手段２０７は、カード処理ユニット３０の主制御部３１１から打球投出要求が与えられた場合、並びにパチンコ機２０の図示せぬ制御手段から賞球投出要求が与えられた場合に、それぞれパチンコ機２０の上皿２０３に予め設定した数のパチンコ玉を投出する部分である。
【００４７】
図６および図７は、カード処理ユニット３０の主制御部３１１で実施される処理の内容を示すフローチャートである。以下、このフローチャートに従って、本実施の形態の遊技媒体貸出システムについて順次説明していく。なお、以下においては、遊技客が既に会員カードＭＣもしくは一般カードＢＣを所有しているという前提で説明を行う。
【００４８】
まず、カード処理ユニット３０では、図６に示すように、電源が投入されると、主制御部３１１によってターミナルコントローラ１０との通信が開始される（ステップＳ１００）。ターミナルコントローラ１０との通信によって予め設定記憶された各種の設定データが与えられると（ステップＳ１０１）、当該設定データに基づいて内部チェック処理が実施され（ステップＳ１０２）、エラーの有無を確認する（ステップＳ１０３）。
【００４９】
ステップＳ１０３において実施した内部チェック処理の結果、エラーが確認された場合には、以降の処理を経ることなくそのままエラーダウンし（ステップＳ１０４）、例えば遊技店の係員による復旧作業を待つことになる。
【００５０】
一方、ステップＳ１０３の内部チェック処理によってエラーが確認されなかった場合には、カードランプ３０２を点灯させることにより、遊技客に対してプリペイドカードＭＣ，ＢＣの取り扱いが可能であることを報知し（ステップＳ１０５）、その後、プリペイドカードＭＣ，ＢＣの挿入待機状態となる（ステップＳ１０６）。
【００５１】
上述したプリペイドカードＭＣ，ＢＣの挿入待機状態においてカード挿入口３１０にプリペイドカードＭＣ，ＢＣが挿入されると、主制御部３１１は、カード読取部３１６を通じて当該プリペイドカードＭＣ，ＢＣに磁気記録された情報を読み取り（ステップＳ１０７）、該読み取った情報に基づいてプリペイドカードＭＣ，ＢＣのチェックを行う（ステップＳ１０８）。
【００５２】
例えば、挿入されたプリペイドカードが会員カードＭＣの場合には、発行店の識別情報に基づいて自店での利用が可能であるか否かをチェックする。また挿入されたプリペイドカードが一般カードＢＣの場合には、発行店の識別情報に基づいて自店での利用が可能であるか否かをチェックするとともに、発行日の情報に基づいて有効期限内のものであるか否かをチェックする。
【００５３】
ステップＳ１０８において実施したチェックの結果、プリペイドカードＭＣ，ＢＣの利用が不可であると判断した場合には、ステップＳ１０９において手順がステップＳ１１０以降に進み、利用が不可となる理由をユニット表示部３０７に表示するとともに、遊技客に対してプリペイドカードＭＣ，ＢＣを返却する（ステップＳ１１０、ステップＳ１１１）。その後、手順をステップＳ１０５にリターンし、再びプリペイドカードＭＣ，ＢＣの挿入待機状態となる。
【００５４】
これに対してステップＳ１０８において実施したチェックの結果、プリペイドカードＭＣ，ＢＣの利用が可であると判断した場合には、ステップＳ１０９において手順がステップＳ１１２に進み、カード読取部３１６を通じて読み取ったカード識別情報を含めてターミナルコントローラ１０に問い合わせを行い、その後、ターミナルコントローラ１０からの回答受信待機状態となる（ステップＳ１１３）。
【００５５】
この間、カード処理ユニット３０からの問い合わせを受信したターミナルコントローラ１０では、カード識別情報に基づいてＲＡＭ１０１の度数管理情報１０２から対応するプリペイドカードＭＣ，ＢＣの記憶情報を読み出し、これをカード処理ユニット３０に転送する。
【００５６】
ここで、ターミナルコントローラ１０がカード処理ユニット３０に転送するプリペイドカードＭＣ，ＢＣの記憶情報としては、当該プリペイドカードＭＣ，ＢＣの利用可否が「可」の場合、残度数に関する情報であり、一方、当該プリペイドカードＭＣ，ＢＣの利用可否が「不可」である場合、利用停止に関する情報となる。
【００５７】
ステップＳ１１３において、ターミナルコントローラ１０からプリペイドカードＭＣ，ＢＣの記憶情報を受信した主制御部３１１は、当該受信した情報が利用停止情報であるか否かを判断し（ステップＳ１１４）、利用停止情報であった場合、以降の処理を経ることなくそのままエラーダウンし（ステップＳ１１５）、例えば遊技店の係員による復旧作業を待つことになる。
【００５８】
一方、ステップＳ１１３においてターミナルコントローラ１０からプリペイドカードＭＣ，ＢＣの残度数に関する情報を受信した主制御部３１１は、当該残度数が「０」であるか否かを判断し（ステップＳ１１６）、残度数が「０」でない場合、当該残度数を遊技機表示部２０４に表示するとともに、貸出可ランプ２０５を点灯し（ステップＳ１１７）、玉貸し待機状態となる（ステップＳ１１８、ステップＳ１２１）。
【００５９】
玉貸し待機状態において返却スイッチ２０６がＯＮ操作されると、カード挿入口３１０からプリペイドカードＭＣ，ＢＣを返却し（ステップＳ１１９）、さらに貸出可ランプ２０５を消灯し（ステップＳ１２０）、手順をステップＳ１０５にリターンさせる。この結果、カード処理ユニット３０が再びプリペイドカードＭＣ，ＢＣの挿入待機状態となる。
【００６０】
これに対して、上記玉貸し待機状態のステップＳ１２１において貸出スイッチ２０２がＯＮ操作されると、主制御部３１１は、金額設定スイッチ３０８で設定された金額分のパチンコ玉を投出すべく、パチンコ機２０の玉投出手段２０７に対して打球投出要求を与える（ステップＳ１２２）。その後、カード識別情報を含めてターミナルコントローラ１０に、設定金額に応じた残度数の減算更新要求を行い（ステップＳ１２３）、手順をステップＳ１１６にリターンさせる。
【００６１】
この結果、パチンコ機２０に所望数のパチンコ玉が投出されることになり、遊技客がパチンコ機２０で遊技を行うことが可能になる。パチンコ機２０に遊技球がなくなった場合には、再び貸出スイッチ２０２をＯＮ操作することで、パチンコ機２０に所望数のパチンコ玉が投出され、遊技を継続することができる。但し、貸出スイッチ２０２をＯＮ操作する毎にターミナルコントローラ１０に記憶された残度数が減算更新されるため、パチンコ機２０の遊技機表示部２０４に表示される残度数も減ることになる。
【００６２】
上述した玉貸しの結果、プリペイドカードＭＣ，ＢＣの残度数が「０」になると、あるいはカード処理ユニット３０に挿入された時点でプリペイドカードＭＣ，ＢＣの残度数が「０」であった場合には、上述したステップＳ１１６の判断において手順がステップＳ１２４に進み、貸出可ランプ２０５が消灯する一方、現金ランプ３０３が点灯し、その後、貨幣の投入待機状態となる（ステップＳ１２５、ステップＳ１２６）。
【００６３】
貨幣投入待機状態において予め設定した時間内に貨幣の投入が行われない場合には、カード挿入口３１０からプリペイドカードＭＣ，ＢＣを返却し（ステップＳ１２７）、さらに現金ランプ３０３を消灯し（ステップＳ１２８）、手順をステップＳ１０５にリターンさせる。この結果、カード処理ユニット３０が再びプリペイドカードＭＣ，ＢＣの挿入待機状態となる。
【００６４】
一方、上述した上記貨幣投入待機状態において紙幣もしくは硬貨が投入されると、主制御部３１１は、ステップＳ１２５の判断において手順をステップＳ１２９に進め、当該投入された紙幣もしくは硬貨に対応する度数の加算更新要求を、先に読み取ったプリペイドカードＭＣ，ＢＣのカード識別情報と共にターミナルコントローラ１０に送信する。
【００６５】
この結果、ターミナルコントローラ１０に記憶された度数管理情報１０２において当該プリペイドカードＭＣ，ＢＣに関連付けられた残度数が、投入された紙幣もしくは硬貨の金額に対応する分だけ加算更新されることになる。
【００６６】
ターミナルコントローラ１０に対して度数の加算更新要求を行った後、主制御部３１１は、引き抜き検出部３１７を通じて紙幣の引き抜きを監視する（ステップＳ１３０）。引き抜きを監視する時間としては、例えばビルバリユニット部３１２の紙幣が紙幣搬送路３１３に導出され、物理的に紙幣の引き抜きができなくなる時点までであればよい。
【００６７】
上述した引き抜きを監視している間において紙幣の引き抜きを検出しなかった場合、上記主制御部３１１は、現金ランプ３０３を消灯し（ステップＳ１３１）、手順をステップＳ１１６にリターンさせる。
【００６８】
この結果、一旦残度数が「０」になったプリペイドカードＭＣ，ＢＣによるパチンコ玉の貸し出しが再び可能となる。つまり、この遊技媒体貸出システムによれば、例えば、上述したように遊技中にプリペイドカードＭＣ，ＢＣの残度数が「０」になったとしても、カード処理ユニット３０に追加入金を行えばパチンコ機２０を離れることなく新たなパチンコ玉の借り受けが可能になり、遊技客の利便性が著しく向上するとともに、パチンコ機２０の稼働率が大幅に向上することを期待できるようになる。
【００６９】
これに対して、引き抜きを監視している間において紙幣の引き抜きを検出した場合、上記主制御部３１１は、先に読み取ったプリペイドカードＭＣ，ＢＣのカード識別情報と共に当該プリペイドカードＭＣ，ＢＣの利用停止情報をターミナルコントローラ１０に送信し（ステップＳ１３２）、その後、プリペイドカードＭＣ，ＢＣを返却することなくそのままエラーダウンし（ステップＳ１３３）、例えば遊技店の係員による復旧作業を待つことになる。従って、上記カード処理ユニット３０によれば、残度数を加算更新したプリペイドカードＭＣ，ＢＣが紙幣の引き抜きを行った不正者の手に渡る事態を阻止できるようになる。
【００７０】
また、カード処理ユニット３０から利用停止情報を受信したターミナルコントローラ１０では、度数管理情報１０２において当該プリペイドカードＭＣ，ＢＣに関連付けられた利用可否を「可」から「不可」に変更する処理を実施する。従って、カード処理ユニット３０内に保持されたプリペイドカードＭＣ，ＢＣが、不正を行った者によって無理矢理引き抜かれたり、駆けつけた係員の勘違い等によって利用客（不正者）に返却されたりして、不正者の手に渡ったとしても、再びカード処理ユニット３０に挿入した場合、上述したステップＳ１１４の判断において手順がステップＳ１１５に移行し、その利用が不可となる。
【００７１】
これらの結果、上記カード処理ユニット３０によれば、遊技店の被る損害を確実に防止することが可能となる。しかも、不正者に対して紙幣の引き抜きが利益に繋がらないことを知らしめる結果となり、不正自体の発生を抑止することも可能となる。
【００７２】
以上説明したように、上記遊技媒体貸出システムによれば、紙幣の入金に伴ってプリペイドカードＭＣ，ＢＣの残度数を加算更新する処理が終了した後、当該入金に関わる紙幣が引き抜かれた場合、加算更新を行ったプリペイドカードＭＣ，ＢＣの利用を停止する処理を行うようにしているため、遊技店の被る損害を確実に防止することができるようになる。
【００７３】
さらに、上記遊技媒体貸出システムにおいては、プリペイドカードＭＣ，ＢＣを取り扱う機器、つまりカード発行機４０、カード精算機５０、カード更新機６０のすべてに対してステップＳ１０６〜ステップＳ１１５までの処理を実施すれば、遊技店の被る被害をより確実に防止することが可能となる。例えば、カード精算機５０にステップＳ１０６〜ステップＳ１１５までの処理を実施させれば、不正を行った者がカード処理ユニット３０からプリペイドカードＭＣ，ＢＣを無理矢理引き抜いてこれを手中に収め、その後、このプリペイドカードＭＣ，ＢＣを精算しようとしたとしても、ターミナルコントローラ１０からプリペイドカードＭＣ，ＢＣの利用停止情報を受信した時点でエラーダウンするため、これを未然に防止することができるようになる。
【００７４】
なお、上述した実施の形態では、いずれも記録媒体としてプリペイドカードを適用しているが、必ずしもプリペイドカードに限らず、その他の磁気カードやＩＣカード、ＩＣコイン等の記録媒体を適用しても構わない。また、記録媒体の有価価値をターミナルコントローラに記憶させるようにしているが、記録媒体に直接有価価値を記録するようにしてもよい。さらに、パチンコ遊技について説明したが、遊技媒体を用いた遊技であれば、もちろんその他の遊技にも適用可能である。
【００７５】
また、上述した実施の形態では、カード処理ユニットについてのみ説明しているが、入金を受け付けた場合に入金額に応じて遊技媒体の貸出基準となる有価価値の記録媒体への関連付けに関わる処理を行うもの、例えばカード発行機に適用することも可能である。すなわち、カード発行機において一般カードを発行した後に、もしくは会員カードや一般カードに対して有価価値の加算処理を実施した後に、それぞれ紙幣の引き抜きを監視し、入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合に当該会員カードや一般カードの利用停止処理を行うようにしても同様の作用効果を奏することが可能となる。なお、カード処理ユニットに適用する場合において上述した実施の形態では、プリペイドカードの残度数が「０」となった時にのみ貨幣の入金を受け付けるように構成しているが、必ずしもこれに限定されず、残度数が「０」以外の時にも貨幣の入金を受け付けるようにしても構わない。また、紙幣の引き抜きを検出した場合にプリペイドカードを返却することなくエラーダウンさせるようにしているため、遊技店の被る損害をより確実に防止することができるが、必ずしもプリペイドカードを返却することなくエラーダウンさせる必要はない。
【００７６】
さらに、上述した実施の形態では、紙幣の引き抜きを検出した場合に利用不可情報をターミナルコントローラの度数管理情報に記憶させるようにしているが、例えば、上述したカード処理ユニット３０のカード読取部３１６に記録機能を付与し、該カード読取部３１６を通じて利用不可情報をプリペイドカードに直接記録するようにしても構わない。この場合には、例えば先のステップＳ１０９の判断において不正取得したプリペイドカードを検出し、その利用を不可とすることで遊技店の被る損害を防止することができるようになる。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、記録媒体処理装置に記録媒体を挿入した状態で紙幣が投入され、紙幣の入金額分に相当する有価価値を記録媒体に関連付ける処理を終了した後、当該入金に関わる紙幣が引き抜かれた場合には、関連付けを行った記録媒体を記録媒体処理装置から遊技客に対して返却せず、かつ、記録媒体のその後の利用を停止する利用停止処理を行うようにしているため、不正による遊技店の損害を確実に防止することが可能となる。特に、従来技術のように単に「カード処理ユニットに紙幣の引き抜きを検知する手段」を設けただけでは、遊技店の係員が現場に急行しても間に合わないケースがあったが、本発明によれば、そもそも遊技客に対して記録媒体を返却しないため、記録媒体を用いた迅速な不正を未然に防止することができる。
【００７８】
また、請求項２に係る発明によれば、記録媒体に利用停止情報を関連付けることにより、当該記録媒体の利用を不可とするため、仮に不正者が記録媒体を所有したとしても、その後の使用によって遊技店が損害を被る虞れがない。
【００７９】
また、請求項３に係る発明によれば、記録媒体に記録された識別情報によって特定される有価価値に基づいて遊技媒体の貸し出しを行う遊技媒体貸出システムにおいて、紙幣による入金を受け付ける入金受付手段と、前記入金受付手段に対する入金を確認した場合に入金額に応じた所定の有価価値と記録媒体に記録された識別情報とを互いに関連付けて記憶する有価価値記憶手段と、前記入金受付手段に対する入金を確認した後に当該入金に関わる紙幣の引き抜きを監視し、該紙幣の引き抜きを検出した場合には関連付けを行った記録媒体を記録媒体処理装置から遊技客に対して返却せず、かつ、記録媒体のその後の利用を停止するよう制御する制御手段とを備えるようにしているため、不正を行った場合に記録媒体の利用が不可となり、不正による遊技店の損害を確実に防止することが可能となる。特に、遊技客に対して記録媒体を返却しないよう構成したので、記録媒体を用いた迅速な不正を未然に防止することができる。
【００８０】
また、請求項４に係る発明によれば、前記制御手段が、入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体の識別情報と共にその利用停止情報を前記有価価値記憶手段に送出して記憶させることにより、当該記録媒体の利用を不可とするようにしているため、仮に不正者が記録媒体を所有したとしても、その後の使用によって遊技店が損害を被る虞れがない。
【００８１】
また、請求項５に係る発明によれば、前記制御手段が、入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体にその利用停止情報を書き込むことにより、当該記録媒体の利用を不可とするようにしているため、仮に不正者が記録媒体を所有したとしても、その後の使用によって遊技店が損害を被る虞れがない。
【００８２】
また、請求項６に係る発明によれば、記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に記録された情報の読み取りを行う記録媒体読取手段をさらに備え、前記制御手段が、前記記録媒体読取手段に記録媒体が挿入された状態において前記入金受付手段に対する入金を確認し、その後、当該入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体の識別情報と共にその利用停止情報を前記有価価値記憶手段に送出して記憶させることにより、当該記録媒体の利用を不可とするようにしているため、仮に不正者が記録媒体を所有したとしても、その後の使用によって遊技店が損害を被る虞れがない。
【００８３】
また、請求項７に係る発明によれば、記録媒体が挿入された場合に該記録媒体に対して情報の読み書きを行う記録媒体処理手段をさらに備え、前記制御手段が、前記記録媒体処理手段に記録媒体が挿入された状態において前記入金受付手段に対する入金を確認し、その後、当該入金に関わる紙幣の引き抜きを検出した場合、関連付けを行った記録媒体に前記記録媒体処理手段を通じてその利用停止情報を書き込むことにより、当該記録媒体の利用を不可とするようにしているため、仮に不正者が記録媒体を所有したとしても、その後の使用によって遊技店が損害を被る虞れがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】ターミナルコントローラの内部構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）はターミナルコントローラに記憶・管理された会員カードの度数管理情報を例示する図表、（ｂ）はターミナルコントローラに記憶・管理された一般カードの度数管理情報を例示する図表である。
【図４】本実施の形態で適用するカード処理ユニットおよびパチンコ機の外観を示した正面図である。
【図５】カード処理ユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図６】カード処理ユニットの主制御部で実施される処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】図６中の「Ａ」に引き続く処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０      ターミナルコントローラ
２０      パチンコ機
３０      カード処理ユニット
４０      カード発行機
５０      カード精算機
６０      カード更新機
７０      島コントローラ
１０１      ＲＡＭ
１０２      度数管理情報
１０３      通信インターフェース部
１０４      管理制御部
１０５      表示部
１０６      入出力部
１０７      ＲＯＭ
２０１      遊技領域
２０２      貸出スイッチ
２０３      上皿
２０４      遊技機表示部
２０５      貸出可ランプ
２０６      返却スイッチ
２０７      玉投出手段
３０１      前面パネル
３０２      カードランプ
３０３      現金ランプ
３０４      紙幣投入口
３０５      硬貨投入口
３０６      返却レバー
３０７      ユニット表示部
３０８      金額設定スイッチ
３０９      硬貨返却口
３１０      カード挿入口
３１１      主制御部
３１２      ビルバリユニット部
３１３      紙幣搬送路
３１４      コインセレクタ部
３１５      硬貨搬送路
３１６      カード読取部
３１７      引き抜き検出部
３１８      第１通信インターフェース部
３１９      第２通信インターフェース部
ＭＣ，ＢＣ      プリペイドカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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