(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線ゾーンに分割された通信エリア内及び該通信エリア外において、携帯通信端末を所持する者の移動経路を記録する携帯通信端末であって、
前記通信エリア内の各無線ゾーンに設けられている無線基地局の情報を取得し、前記情報に基づいて前記通信エリア内における当該携帯通信端末の移動に伴う前記無線ゾーンの切替わりを検出する無線ゾーン切替り検出手段と、
現在の位置座標情報を取得する位置情報検出手段と、
前記位置情報検出手段によって取得された前記位置座標情報を格納する第1の記憶手段と、
を備え、
前記位置情報検出手段は、
前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されている場合には、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線ゾーンの切替りが検出された時点で現在の位置座標情報を取得し、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されなかった場合は、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されなかった時点から再び前記無線基地局の情報が取得される時点まで、第１の所定時間毎に現在の位置座標情報を取得する
ことを特徴とする携帯通信端末。
【請求項２】
前記無線ゾーン切替り検出手段は、
前記無線基地局の情報を第２の所定時間毎に取得し、今回取得した最新の前記無線基地局の情報と前回取得した無線基地局の情報とを比較して、これらの情報が異なっていた場合に、前記無線ゾーンが切替ったとして前記無線ゾーンの切替りを検出することを特徴とする請求項１に記載の携帯通信端末。
【請求項３】
前記第１の所定時間は前記第２の所定時間よりも長く設定されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯通信端末。
【請求項４】
前記第1の記憶手段は、前記位置情報検出手段によって検出された現在の位置座標情報に該位置座標情報を取得した日時の情報を付加して格納することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの項に記載の携帯通信端末。
【請求項５】
前記位置情報検出手段は、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されている場合において、予め設定されている所定時間以上、前記無線ゾーンの切替りが検出されなかった場合に、前記所定の時間毎に現在の位置座標情報を取得することを特徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の携帯通信端末。
【請求項６】
前記位置座標情報と対応している地図情報を格納する第２の記憶手段を有し、
使用者によって移動経路の表示が要求された場合に、前記第1の記憶手段に格納されている今まで取得した前記位置座標情報と前記第２の記憶手段に格納されている前記地図情報とを対応させ、前記地図を用いて移動経路を表示することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかの項に記載の携帯通信端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯通信端末を所持する者の移動経路を記録する携帯通信端末であって、特に記録する位置情報量を極力低減させた携帯通信端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＧＰＳ（Global Positioning System）の高精度化などに伴い、現在位置検出を行い、これらのデータを蓄積することによって、移動経路を確認できる移動経路記録システムが提案されている。
【０００３】
このような移動経路記録システムとして、携帯通信端末に位置検出機能を付加し、この携帯通信端末が取得した位置座標データを無線基地局側で管理することにより、当該携帯通信端末を保持する利用者の行動を把握可能にするというシステムが特開平１１−３３８８０６号公報に提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上述のシステムでは、利用者の行動を把握可能にするためのデータは全て無線基地局側で管理されるため、無線基地局に通信不可能となるエリア、即ち携帯通信端末の通信エリア外においては、位置情報の更新を行うことができず、通信エリア外における移動については把握することができないという欠点があった。
更に、無線エリア外においては、無線基地局側に保存されている位置座標データを利用することができないため、移動履歴を確認することができないという欠点があった。
【０００５】
上述した問題を解消するには、無線基地局と位置座標データの通信を行うことなく携帯通信端末単体で利用者の移動経路を記録・確認できるシステムが有効と考えられる。しかし、移動経路を正確に記録するためには頻繁に位置座標を取得する必要があり、従って位置情報データは膨大なものとなるため、携帯通信端末に大容量のメモリや、高速処理装置の搭載が必要とされる。
【０００６】
しかしながら、携帯通信端末は小型化・長時間利用が重視されるため、電流の消費が大きくなる高速ＣＰＵや設備面積が広くなる大容量メモリの搭載が不可能であるという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、移動経路を把握するのに必要となる位置情報のデータ量を削減し、無線基地局側と位置データの通信を行わなくとも、移動経路の記録及び確認が可能である携帯通信端末を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の無線ゾーンに分割された通信エリア内及び該通信エリア外において、携帯通信端末を所持する者の移動経路を記録する携帯通信端末であって、前記通信エリア内の各無線ゾーンに設けられている無線基地局の情報を取得し、前記情報に基づいて前記通信エリア内における当該携帯通信端末の移動に伴う前記無線ゾーンの切替わりを検出する無線ゾーン切替り検出手段と、現在の位置座標情報を取得する位置情報検出手段と、前記位置情報検出手段によって取得された前記位置座標情報を格納する第1の記憶手段とを備え、前記位置情報検出手段は、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されている場合には、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線ゾーンの切替りが検出された時点で現在の位置座標情報を取得し、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されなかった場合は、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されなかった時点から再び前記無線基地局の情報が取得される時点まで、第１の所定時間毎に現在の位置座標情報を取得することを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、利用者の移動に伴い無線ゾーンが切替った時点で現在位置を取得するため、処理する位置情報を大幅に削減することができる。
【００１０】
また、上記発明の携帯通信端末において、前記無線ゾーン切替り検出手段は、前記無線基地局の情報を第２の所定時間毎に取得し、今回取得した最新の前記無線基地局の情報と前回取得した無線基地局の情報とを比較して、これらの情報が異なっていた場合に、前記無線ゾーンが切替ったとして前記無線ゾーンの切替りを検出することを特徴とする。
通常、携帯電話機などのような携帯通信端末は、常にその所在を通知するために自らが属する無線ゾーンを管理する無線基地局に対し電波を発している。換言すると、常に携帯通信端末は自らが属する無線ゾーンの基地局にアクセスしている。したがって、携帯通信端末を保持した利用者が複数のゾーン間を移動すれば、携帯通信端末がアクセスする基地局も切替ることとなるので、基地局の変化を検出することにより、無線ゾーンの切替りを簡単に検出することができる。
【００１１】
また、上記発明の携帯通信端末において、前記第１の所定時間は前記第２の所定時間よりも長く設定されていることを特徴とする。
このように、無線ゾーン切替り検出手段は、第２の所定時間、即ち無線ゾーンの切替りを正確に検出できる程度の間隔（実施形態においては、十数ｍｓｅｃ）で無線基地局の情報を取得するのに対し、位置情報検出手段は、通信エリア外において第１の所定時間、即ち利用者の移動経路が把握できる程度の間隔（実施形態では、十数ｓｅｃ）で、位置座標情報を取得する。
これにより、無線ゾーン切替り検出手段は、ほとんどタイムラグが発生すること無く無線ゾーンの切替りを略正確に検出することができ、また、通信エリア外において、位置情報検出手段は、利用者の移動経路が把握できる程度の間隔で位置座標情報を取得するので、処理するデータ量を極力少なくすることができる。なお、上記第１の所定時間及び第２の所定時間は、その目的を果たす範囲で適宜変更することができる。
【００１２】
また、上記発明の携帯通信端末において、前記第1の記憶手段は、前記位置情報検出手段によって検出された現在の位置座標情報に該位置座標情報を取得した日時の情報を付加して格納することを特徴とする。
上記構成によれば、位置座標情報に時刻の情報を付加するので、利用者の行動をより正確に記録することができ、利用者に提供する移動経路も詳細なものとすることができる。
【００１３】
また、上記発明の携帯通信端末において、前記位置情報検出手段は、前記無線ゾーン切替り検出手段によって前記無線基地局の情報が取得されている場合において、予め設定されている所定時間以上、前記無線ゾーンの切替りが検出されなかった場合に、前記所定の時間毎に現在の位置座標情報を取得することを特徴とする。これにより、より正確に利用者の移動経路を記録することができる。この結果、郊外などの無線ゾーンが都市部に比べて広く設定されているような地域においても、移動経路を詳細に記録することが可能となる。
また、上記発明の携帯通信端末において、前記位置座標情報と対応している地図情報を格納する第２の記憶手段を有し、使用者によって移動経路の表示が要求された場合に、前記第1の記憶手段に格納されている今まで取得した前記位置座標情報と前記第２の記憶手段に格納されている前記地図情報とを対応させ、前記地図を用いて移動経路を表示することを特徴とする。これにより、地図によって移動経路をわかりやすく示すことができるので、利用者はどのような経路をたどってここまで到達したのかを簡単に把握することができる。なお、第１、第２の記憶装置は、一つの記憶装置として扱うことも可能であるし、また、複数の記憶装置から構成されていてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態における携帯通信端末の構成を示すブロック図である。
同図において、符号１１は回路各部を制御する情報処理部であり、この情報処理部は図示しないＣＰＵ（中央処理装置）、ＣＰＵのプログラムが記憶されたＲＯＭ（リードオンメモリ）、データ記憶用のＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）から構成されている。符号１２は電話番号入力用のテンキー、各種ファンクションキーなどが設けられた入力部である。また、利用者はこの入力部を操作することにより、移動経路の表示の要求を行うことができる。
【００１５】
符号１３は無線通信処理部であり、送信データを搬送波に乗せてアンテナ１４から送信し、また、アンテナ１４を介して着信した着信信号を復調して情報処理部１１へ出力する。符号１５は液晶等からなる表示部であり、情報処理部１１から供給される表示データを表示する。
【００１６】
符号１６は無線ゾーンが切替ったことを検出する無線ゾーン切替り検出部であり、詳細は後述する。符号１７は位置情報検出部であり、情報処理部１１からの信号に基づいて、現在の当該端末の位置座標をＧＰＳ（Global Positioning System）により取得する。符号１８は、位置情報検出部１７によって取得された位置座標情報を時間情報と共に記憶するデータベースである。更にデータベースには、上記位置座標情報と対応している地図情報が格納されている。符号１９はタイマであり、カウント値として第1及び第２の所定時間のいずれかが設定されている。このタイマのカウント値の切替及びスタート／ストップの指示は、情報処理部１１によって行われる。情報処理部１１によってスタートの指示が出されると、タイマ１９はカウントダウンを開始し、カウント値が０になるとその旨を通知する信号を情報処理部１１へ出力する。これにより、情報処理部１１は、所定時間（第１の所定時間または第２の所定時間）経過したことを検知することができる。
【００１７】
次に、上記構成からなる本実施形態における携帯通信端末の動作について図２を参照して説明する。
図２に示すように、通常、通信エリアは多数の無線ゾーン４０ａ、４０ｂ、４０ｃ・・・に分割されており、この各々の無線ゾーンには無線基地局３３ａ、３３ｂ、３３ｃが設けられている。
【００１８】
以下、本実施形態による携帯通信端末１０を保持した利用者が、図２中実線で示す経路３２に沿って移動した場合について詳細に説明する。
まず、図２中Ａ点において、利用者によって本携帯通信端末１０の電源がオン操作されたとする。かかる操作により、本携帯通信端末１０のアンテナ１４からは電波が発せられるとともに、本携帯通信端末が属する無線ゾーンを管理している無線基地局３３ａの識別情報がアンテナ１４、無線通信処理部１３を介して情報処理部１１に入力される。情報処理部１１は、無線基地局３３ａの識別情報を取得すると、タイマ１９のカウント値を第２の所定時間（例えば、十数ｍｓｅｃ）に設定した後、タイマ１９をスタートさせ、また、位置情報検出部１７に対して現在の位置座標情報の取得を指示する。
【００１９】
かかる動作により、タイマ１９はカウントを開始し、また、位置情報検出部１７はＧＰＳから現在の位置座標情報のデータを取得する。位置情報検出部１７は、取得した位置座標情報を情報処理部１１へ出力し、情報処理部１１は取得した現在の位置座標情報に現在の時刻を付加して、データベース１８の所定のエリアへ格納する。この結果、図２中Ａ点の位置座標情報が、データベース１８にその情報を取得した時刻とともに格納される。
【００２０】
続いて、情報処理部１１は無線基地局３３ａの識別情報を無線ゾーン切替り検出部１６へ出力する。無線ゾーン切替り検出部１６は取得した識別情報を無線ゾーン切替り検出部１６内に設けられている図示されないメモリの所定のエリアに格納する。
【００２１】
次に、利用者が図２中Ｂ点に存在している時点で、タイマ１９のカウントが０となると、タイマ１９はその旨を通知する信号を情報処理部１１へ出力する。これにより、情報処理部１１は、前回の無線基地局の識別番号取得から第２の所定時間経過したことを検知し、再びアンテナ１４、無線通信処理部１３を介して本携帯通信端末１０が属する無線ゾーンを管理している無線基地局、即ち無線基地局３３ａの識別情報を取得する。
【００２２】
情報処理部１１は識別情報を取得すると、再びタイマ１９をスタートさせると同時に、取得した無線基地局の識別情報を無線ゾーン切替り検出部１６へ出力する。無線ゾーン切替り検出部１６は、無線基地局の識別情報を取得すると、前回取得した識別情報をメモリから読み出し、これらの識別情報を比較する。
【００２３】
この結果、今回取得した識別情報と、前回取得した無線基地局３３ａの識別情報とは同一のものであるので、識別情報が一致した旨を通知する信号を情報処理部１１へ出力し、その後、前回取得した識別情報を今回取得した最新の識別情報に更新する。これにより、無線ゾーン切替り検出部１６内のメモリには常に最新の無線基地局の識別情報のみが格納されている状態となる。
情報処理部１１は、無線ゾーン切替り検出部１６から識別情報が前回と一致したとの信号を受け取った場合は、位置情報検出部１７に対して現在の位置座標情報の取得を指示しない。
【００２４】
続いて、利用者が図２中Ｃ点へ移動した時点で、再度タイマ１９の値が０となったとする。これにより、上述と同様、情報処理部１１は無線基地局、即ち無線基地局３３ｂの識別情報を取得する。そして、情報処理部１１は、取得した識別情報を無線ゾーン切替り検出部１６へ出力するとともに、タイマ１９をスタートさせる。無線ゾーン切替り検出部１６は、今回入力された識別情報が、前回の識別情報と異なると判定すると、情報処理部１１に対して、その旨を通知する信号を出力する。これにより、情報処理部１１は前回の位置座標検出時と異なる無線ゾーンに移動したと判断し、位置情報検出部１７に対して、現在の位置座標情報を取得する指示を出す。
【００２５】
位置情報検出部１７は、現在の位置座標情報、即ち図２中Ｃ点の位置座標情報を取得すると、取得した位置座標情報を情報処理部１１へ出力する。情報処理部１１は、取得した位置座標情報に現在の時間情報を付加してデータベース１８の所定のエリアへ格納する。
【００２６】
そして、上述した動作を繰り返し行うことにより、データベース１８には、図２中のＡ点、Ｃ点、Ｄ点の位置座標情報がその情報を取得した時刻の情報と共に格納される。
次に、利用者は更に移動を続け、通信エリア外となるＦ点においてタイマ１９のカウント値が０となったとする。この場合、情報処理部１１は、アンテナ１４、無線通信処理部１３を介して本携帯通信端末が属する無線ゾーンを管理している無線基地局の識別情報を取得することができない。
【００２７】
これにより、情報処理部１１は、識別情報が取得できなかった旨を通知する信号を無線ゾーン切替り検出部１６に出力するとともに、タイマ１９の設定値を第１の所定時間（例えば、十数ｓｅｃ〜数十ｓｅｃ）に変更した後、タイマ１９をスタートさせる。また上述の処理と同時に、位置情報検出部１７には、所在座標情報を取得する指示を出す。
【００２８】
位置情報検出部１７は位置座標情報を取得し、これを情報処理部１１へ出力する。情報処理部１１は、取得した位置座標情報に現在の時間情報を付加してデータベース１８の所定のエリアへ格納する。
情報処理部１１は、上述したようにタイマ１９のカウント値が０となった時点で、無線基地局の識別情報を取得できない場合には、毎回位置情報検出部１７に対して、位置座標情報を取得する指示を出す。これにより、データベース１８には、図２中のＦ点、Ｇ点、Ｈ点・・・の位置座標情報が時刻情報とともに格納される。
【００２９】
上述の動作が行われることにより、データベース１８内の所定エリアには、図３に示すように、図２中Ａ点での位置座標がＮｏ．０に、Ｃ点での位置座標がＮｏ．１に、Ｄ点での位置座標がＮｏ．２に、Ｆ点での位置座標がＮｏ．３にそれぞれその位置座標を取得した時刻と共に格納される。
【００３０】
続いて、利用者によって入力部１２から移動経路の表示が要求された場合について説明する。まず、移動経路の表示が要求されると、入力部１２は情報処理部１１に対し、表示要求を通知する信号を出力する。情報処理部１１はその信号を受信すると、データベースから位置座標情報データを読み出すとともに、データベースの異なるメモリエリアに格納されているマップ情報を読み出す。
そして、読み出した位置座標情報データと、マップ情報とを対応させて、地図上に所在位置が示された地図データを作成し、この地図データを表示部１５へ出力する。
【００３１】
これにより、表示部１５には図４に示すように、地図上に、位置座標情報を取得した時刻７２及び、その時刻に利用者が存在していた場所７１、及び当該場所の詳細情報７３とが付加されて表示される。図４（ａ）は、図２のＡ点を、図４（ｂ）は図２のＣ点を示す地図である。このように、地図上に位置座標情報を取得した時間と、その所在位置とを示すことにより、利用者は自らの移動経路を容易に確認することができる。利用者は、入力部１２の所定のキーを操作することにより、順次、移動経路を表示部１５に表示させることができる。
【００３２】
なお、本実施形態における図２の例においては、タイマ１９のカウントがスタートしてから０になるまでの時間に、利用者がかなり長い距離を移動したように記載されているが、実際は、第２の所定時間は十数ｍｓｅｃ程度に設定されているため、かなり頻繁に無線ゾーンの切替の判定が為されていることとなる。したがって、無線ゾーン切替り検出部によって検出される無線ゾーンの切替りは、略正確に検出される。即ち、無線ゾーンと無線ゾーンの境界（例えば図２中のＺ点）で正確にゾーンの切替が検出されることとなる。
【００３３】
次に、図５を参照して、都市部と郊外とにおける本携帯通信端末の移動経路の記録の有用性について説明する。
【００３４】
図５（ａ）は、都市部における無線ゾーンの様子であり、図５（ｂ）は、郊外における無線ゾーンの様子である。この図に示すように、郊外では都市部に比べ一定領域における無線ゾーンが少ないため、位置情報検出部１７によって取得される位置座標情報は都市部に比べ非常に少なくなる。
【００３５】
しかしながら、郊外においては、都市部に比べ道数も少なく、目印となる場所（ランドマーク）が少ないため、位置座標情報を取る間隔が広くても、利用者の移動経路を把握することができる。従って、図５（ｂ）に示すように、一定領域における無線ゾーンの数が著しく少ない郊外においても、本発明の携帯通信端末によれば、利用者の行動を把握することが可能となる。
【００３６】
また、反対に、ランドマークが多く、道が煩雑である都市部においては、近接した位置に基地局が設けられているため、少し移動すると無線ゾーンが切替るようになっている。これにより、都市部では頻繁に位置座標情報を取得することとなるため、正確に移動経路を記録することが可能となる。
上述したように、本発明の携帯通信端末によれば、都市部だけでなく郊外においても移動経路を正確に記録及び表示することができる。
【００３７】
なお、本実施形態においては、無線ゾーンの切替りをトリガとして現在の位置座標情報を取得することとしたが、更に、無線ゾーンが一定期間変化しなかった場合には、その無線ゾーン内においても定期的に位置座標情報を取得するように設定してもよい。これにより、より正確に利用者の移動経路を記録することができる。この結果、郊外などの無線ゾーンが都市部に比べて広く設定されているような地域においても、移動経路を詳細に記録することが可能となる。
【００３８】
また、以上述べた実施の形態は本発明を説明するための一例であり、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲で種々の変形が可能である。
例えば、無線ゾーン切替り検出手段が無線基地局の識別情報を取得する第1の所定時間は、無線ゾーンの切替りを正確に検出できる範囲内で適宜設定することができる。また、通信エリア外において位置情報検出部が位置座標情報を取得する第２の所定時間は、利用者の移動経路が把握できる範囲内で適宜変更可能とする。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の携帯通信端末によれば、無線ゾーンの切替りをトリガとして利用し、無線ゾーンが切替った時点の位置座標情報を取得するので、移動経路データとして扱うデータ量を従来に比べて著しく減少させることができる。これにより、大容量のメモリ及び高速処理装置などを必要としないため、無線基地局側と位置情報のデータ通信を行わなくとも携帯通信端末単体で、移動経路の記録及び表示を行うことができる。
この結果、当該携帯通信端末の通信エリア内外において移動経路を記録・表示することができ、利便性に富んだ携帯通信端末を実現することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の第１の実施形態による携帯通信端末の内部構成を示すブロック図である。
【図２】  同実施形態における各部の動作を説明するための説明図である。
【図３】  本実施形態においてデータベースに格納されるデータの一例を示す図である。
【図４】  経路履歴を示す表示画面の一例を示す図である。
【図５】  都市部及び郊外における無線ゾーンの様子を示す図である。
【符号の説明】
１０  携帯通信端末
１１  情報処理部
１２  入力部
１３  無線通信処理部
１５  表示部
１６  無線ゾーン切替り検出部
１７  位置情報検出部
１８  データベース（第１及び第２の記憶装置）
１９  タイマ
３２  移動経路
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ・・・  無線基地局
４０ａ、４０ｂ、４０ｃ・・・  無線ゾーン
【図１】
0004354098.tif 000002
【図２】
0004354098.tif 000003
【図３】
0004354098.tif 000004
【図４】
0004354098.tif 000005
【図５】
0004354098.tif 000006