(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に延びる閉断面を有し、ステアリングシャフトを支持する各種電子ユニットがサブアッセンブリされたステアリングメンバの両端部を、車室前部に位置する車両後方に面した車体パネルにブラケットを介して車両後方から取り付ける構造であって、
少なくとも、運転席側の前記ブラケットは、前記車体パネル面に車両後方から重合される取付面部と、
該取付面部の外周縁を車両後方に向けて折曲形成され、互いに連続する複数個の平面で前記取付面部を取り囲むように形成された折曲面部と、
該折曲面部のうち、略車幅方向に対向する少なくとも一組の平面を車両後方に延設して形成され、前記ステアリングメンバと接合される一対の接合部とを有することを特徴とする車両用ステアリングメンバの取付構造。
【請求項２】
前記一対の接合部の一方を、前記ステアリングメンバの前側面まで該ステアリングメンバの形状に沿って延設して、該前側面に接合すると共に、他方を、前記ステアリングメンバの後側面まで延設して、少なくとも該後側面に接合したことを特徴とする請求項１に記載の車両用ステアリングメンバの取付構造。
【請求項３】
前記一方の接合部は、一対の接合部のうち車両センター寄りの接合部であることを特徴とする請求項２に記載の車両用ステアリングメンバの取付構造。
【請求項４】
前記他方の接合部は、一対の接合部のうち車両サイド寄りの接合部であると共に、前記ステアリングメンバの端部を該他方の接合部に付き当てるようにしたことを特徴とする請求項２，３の何れかに記載の車両用ステアリングメンバの取付構造。
【請求項５】
前記取付面部と接合部が形成される曲折面部とに亘って、ビードを設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の車両用ステアリングメンバの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車等の車両用のステアリングシャフトを支持する、ステアリングメンバの取付構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動車等の車両のステアリングシャフトを、運転席前方に車幅方向に配設されたステアリングメンバで支持するようにしたのものが一般的であり、このステアリングメンバの取付構造としては、ステアリングメンバをカウルサイドパネル等に車幅方向内側からブラケット等を介して固定する構造が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方、最近では組立工数の削減や、部品点数を削減してコストの低減を図るために、ヒーターユニットや、ブロアユニット等の空調部品，ハーネス類，各種電子ユニットなどをステアリングメンバにサブアッセンブリし、インストモジュールとしてステアリングメンバの取付時に一体的に車体に組み付けるようにした、インストモジュール方式が進んでいる。
【０００４】
しかし、前記従来の構造によれば、このようなサブアッセンブリによるインストモジュール方式を採用した場合、前記ステアリングメンバをカウルサイドパネル等に車幅方向内側から固定することは不可能である。
【０００５】
また、特開昭６３−１７６７７５号公報に示されるように、フロントドアの開口部前方のカウルサイドパネル等にブラケットやステーといった取付部材を設けて、これら取付部材の取付座部にステアリングメンバの両端部を後方から別途設けた固定プレート等の固定部材で挟むようにして取り付けることにより、サブアッセンブリによるインストモジュール方式の採用を可能にした構造もあるが、この場合は、前記ステアリングメンバを車両後方に面した車体パネルに設けた取付部材で支えているため、取付面外方向となる前後方向の曲げやねじりに対する剛性不足を補うために、別途補強部材を設ける必要があり、部品点数や組み付け工数が嵩むことによるコスト増大の問題や、部品点数が増えることによる重量増大により、燃費性能や走行性能の向上要求の条件である車重の軽量化に不利に働いてしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明はステアリングメンバの車両後方からの取付を可能にして、サブアッセンブリによるインストモジュール方式の採用を可能にすると共に、該ステアリングメンバの取付剛性を確保しつつ、組立工数および部品点数を削減することのできる車両のステアリングメンバの取付構造を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にあっては、車幅方向に延びる閉断面を有し、ステアリングシャフトを支持する各種電子ユニットがサブアッセンブリされたステアリングメンバの両端部を、車室前部に位置する車両後方に面した車体パネルにブラケットを介して車両後方から取り付ける構造であって、少なくとも、運転席側の前記ブラケットは、前記車体パネル面に車両後方から重合される取付面部と、該取付面部の外周縁を車両後方に向けて折曲形成され、互いに連続する複数個の平面で前記取付面部を取り囲むように形成された折曲面部と、該折曲面部のうち、略車幅方向に対向する少なくとも一組の平面を車両後方に延設して形成され、前記ステアリングメンバが接合される一対の接合部とを有することを特徴としている。
【０００８】
請求項２の発明にあっては、請求項１に記載の一対の接合部の一方を、前記ステアリングメンバの前側面まで該ステアリングメンバの形状に沿って延設して、該前側面に接合すると共に、他方を、前記ステアリングメンバの後側面まで延設して、少なくとも該後側面に接合したことを特徴としている。
【０００９】
請求項３の発明にあっては、請求項２に記載の一方の接合部は、一対の接合部のうち車両センター寄りの接合部であることを特徴としている。
【００１０】
請求項４の発明にあっては、請求項２，３に記載の他方の接合部は、一対の接合部のうち車両サイド寄りの接合部であると共に、前記ステアリングメンバの端部を該他方の接合部に付き当てるようにしたことを特徴としている。
【００１１】
請求項５の発明にあっては、請求項１〜４に記載の取付面部と接合部が形成される曲折面部とに亘って、ビードを設けたことを特徴としている。
【００１２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、ステアリングシャフトを支持するステアリングメンバの両端部をブラケットを介して、車室前部に位置する車両後方に面した車体パネルに車両後方から取り付けるようにしてあるため、空調部品，ハーネス類，各種電子ユニットなどをステアリングメンバにサブアッセンブリして、一体的に車体に組み付けるようにしたインストモジュール方式を採用することができ、組立工数の削減や、部品点数を削減してコスト的に有利に得ることができると共に、少なくとも、運転席側の前記ブラケットは、前記車体パネル面に重合される取付面部と、該取付面部の外周縁を車両後方に向けて折曲形成され、互いに連続する複数個の平面で前記取付面部を取り囲むように形成された折曲面部と、該折曲面部のうち、略車幅方向に対向する少なくとも一組の平面を車両後方に延設して形成され、前記ステアリングメンバが接合される一対の接合部とを有するように形成し、一部品で該ステアリングメンバを取り付けるようにしてあるので軽量化を促進できると共に、ここでも部品点数や組立工数を削減してコスト的に有利に得ることができる。
【００１３】
また、該ブラケットの折曲面部を、前記取付面部の外周縁を互いに連続する複数個の平面で取り囲むように形成してあるため、これにより前後方向の曲げやねじりに対する剛性を確保することができ、ひいてはステアリングシャフトの支持剛性を高めることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、前記一対の接合部の一方を、前記ステアリングメンバの前側面まで該ステアリングメンバの形状に沿って延設して、該前側面に接合すると共に、他方を、前記ステアリングメンバの後側面まで延設して、少なくとも該後側面に接合してあるため、ステアリングメンバの前側面と後側面とで確実に接合して、該ステアリングメンバを確実に支持することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２の効果に加えて、前記一方の接合部は、一対の接合部のうち車両センター寄りの接合部としてあるため、前記ブラケットの成形が簡単で、かつ、該ブラケットの一方の接合部と、前記ステアリングメンバの前側面との接合作業がし易く、作業性を高めることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、請求項２，３の効果に加えて、前記他方の接合部は、一対の接合部のうち車両サイド寄りの接合部としてあるため、前記ブラケットの成形が簡単で、かつ、該ブラケットの他方の接合部と、前記ステアリングメンバの後側面との接合作業がし易く、作業性を高めることができる。
【００１７】
また、前記ステアリングメンバの端部を該他方の接合部に付き当てるようにしてあるため、前記ステアリングメンバを車幅方向にも支持することができるので、該車幅方向の支持剛性を高めることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜４の効果に加えて、前記取付面部と接合部が形成される曲折面部とに亘って、ビードを設けてあるため、これら取付面部と曲折面部との曲折部分の剛性を高められてブラケット自体の剛性を高めることができ、ひいては、前記ステアリングメンバの支持剛性を高めることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面と共に詳述する。
【００２０】
図１は、本発明を適用したステアリングメンバを示す斜視図で、図２はステアリングシャフト配設部分の要部を示す断面図である。
【００２１】
１は車幅方向に延びる閉断面を有し、後述するステアリングシャフト２を支持するステアリングメンバで、該ステアリングメンバ１はその両端部１Ａ，１Ａを、車室前部に位置する車両後方に面した車体パネル３にブラケット４，５を介して車両後方から取り付けてある。
【００２２】
特に本実施形態では、ステアリングメンバ１はパイプ状の部材をつないで形成してあり、図中の運転席側（右側）と、助手席側（左側）で、その必要な強度に応じて閉断面の大きさを違えて形成してある。
【００２３】
６は該ステアリングメンバ１を図外の車体フロアに接続するインストステー、７は該ステアリングメンバ１を車室前方のダッシュアッパパネル８に接続すると共に、その下端に前記ステアリングシャフト２およびステアリングコラム９を固定するポストブラケットを示す。
【００２４】
この他、最近では組立工数の削減を図るため、空調部品や、各種のハーネス類、また、各種電子ユニットを該ステアリングメンバ１にサブアッセンブリして車両後方から一体的に車体に取り付けるインストモジュール方式が一般的に採用されており、そのため、図外のヒーターユニットやブロアユニット等の空調部品や、各種のハーネス類、また、ウインカー装置の制御回路等を組み込んだフラッシャーユニットやドアロックリレー等の各種電子ユニットを該ステアリングメンバ１にサブアッセンブリしてある。
【００２５】
なお、図２中、Ｗ・Ｓはウインドシールドガラスを示す。
【００２６】
図３は、前述のブラケットを示す斜視図で、ここでは、運転席側（右側）のブラケット４を示している。
【００２７】
前記ブラケット４は、前記車体パネル面３に重合される取付面部４ａと、該取付面部４ａの外周縁を車両後方に向けて折曲形成され、互いに連続する複数個の平面で前記取付面部４ａを取り囲むように形成された折曲面部４ｂと、該折曲面部４ｂのうち、略車幅方向に対向する少なくとも一組の平面を車両後方に延設して形成され、前記ステアリングメンバ１と接合される一対の接合部４ｃ，４ｄとからなっている。
【００２８】
特に本実施形態では、前記一対の接合部４ｃ，４ｄのうち車両センター寄りの接合部４ｃを、前記ステアリングメンバ１の前側面まで該ステアリングメンバ１の形状に沿って延設して、該前側面に溶接等により接合すると共に、車両サイド寄りの接合部４ｄを、前記ステアリングメンバ１の後側面まで延設して、該後側面に溶接等により接合してあると共に、前記ステアリングメンバ１の端部１Ａを該接合部４ｄに付き当てるようにしてある。
【００２９】
しかも、前記取付面部４ａと接合部４ｃ，４ｄが形成される曲折面部４ｂとに亘って、ビード４ｅを設けてある。
【００３０】
図４は、車両上方からステアリングメンバ１の端部１Ａの接続部を見た図で、車両サイドのドア開口部前方のピラー部分に位置するボディサイドアウター１０とダッシュサイドパネル１１で形成される閉断面部で、前記ダッシュサイドパネル１１に接続される前記車体パネル３としてのピラーインナブラケット３に前記ブラケット４を、車両後方から図外のボルト等により接続した状態を示している。
【００３１】
また、１２は前記ボディサイドアウター１０とダッシュサイドパネル１１で形成される閉断面部内に設けられ、該閉断面部の剛性を高める補強用ブレースである。
【００３２】
なお、ここまで、運転席側（右側）のブラケット４、およびステアリングメンバ１の右端側の構造について説明したが、本実施形態では、助手席側（左側）のブラケット５も、前述の運転席側（右側）のブラケット４と同様に形成すると共に、同様にして車体パネルに取り付けてある。
【００３３】
以上の実施形態の構造によれば、ステアリングシャフト２を支持するステアリングメンバ１の両端部１Ａ，１Ａをブラケット４，５を介して、車室前部に位置する車両後方に面した車体パネルである、ピラーインナブラケット３に車両後方から取り付けるようにしてあるため、前述のように最近広く行われている、空調部品，ハーネス類，各種電子ユニットなどをステアリングメンバ１にサブアッセンブリして、一体的に車体に組み付けるようにしたインストモジュール方式を採用することができ、組立工数の削減や、部品点数を削減してコスト的に有利に得ることができる。
【００３４】
また、運転席側の前記ブラケット４を、前記車体パネル面であるピラーインナブラケット３に重合される取付面部４ａと、該取付面部４ａの外周縁を車両後方に向けて折曲形成され、互いに連続する複数個の平面で前記取付面部４ａを取り囲むように形成された折曲面部４ｂと、該折曲面部４ｂのうち、略車幅方向に対向する少なくとも一組の平面を車両後方に延設して形成され、前記ステアリングメンバ１が接合される一対の接合部４ｃ，４ｄとを有するように形成し、一部品で該ステアリングメンバ１を車体パネルであるピラーインナブラケット３に取り付けるようにしてあるので、軽量化を促進できると共に、ここでも部品点数や組立工数を削減してコスト的に有利に得ることができる。
【００３５】
しかも、該ブラケット４の折曲面部４ｂを、前記取付面部４ａの外周縁を互いに連続する複数個の平面で取り囲むように形成してあるため、これにより前後方向の曲げやねじりに対する剛性を確保することができ、ひいてはステアリングシャフトの支持剛性を高めることができる。
【００３６】
特に本実施形態によれば、前記一対の接合部４ｃ，４ｄのうち車両センター寄りの接合部４ｃを、前記ステアリングメンバ１の前側面まで該ステアリングメンバ１の形状に沿って延設して、該前側面に接合すると共に、他方である車両サイド寄りの接合部４ｄを、前記ステアリングメンバ１の後側面まで延設して、該後側面に接合してあるため、ステアリングメンバ１の前側面と後側面とで確実に接合して、該ステアリングメンバを確実に支持することができる。
【００３７】
なお、本実施形態では前述のように、前記ステアリングメンバ１の後側面まで延設した車両サイド寄りの接合部４ｄを、該後側面に接合した例を示したが、ステアリングメンバ１の端部１Ａの全周に亘って接合しても良いことはもちろんである。しかし、少なくとも後側面を接合すれば必要な強度は得られるので、溶接等の接合時における作業性の面を考慮すると、本実施形態のように後側面のみを接合して必要な強度を得つつ、作業性の向上を図るようにしてもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、一対の接合部４ｃ，４ｄのうち車両センター寄りの接合部４ｃをステアリングメンバ１の前側面に接合すると共に、車両サイド寄りの接合部４ｄをステアリングメンバ１の端部で後側面に接合するようにしてあるため、車両センター寄りの接合部４ｃにステアリングメンバ１が貫通する孔を設ける必要もなく、前記ブラケット４の成形が簡単で、かつ、該ブラケット４の接合部４ｃ，４ｄと、前記ステアリングメンバ１との接合作業がし易く、作業性を高めることができる。
【００３９】
その上、前記ステアリングメンバ１の端部を該車両サイドよりの接合部４ｄに付き当てるようにしてあるため、前記ステアリングメンバ１を車幅方向にも支持することができるので、該車幅方向の支持剛性を高めることができる。
【００４０】
しかも、前記取付面部４ａと接合部４ｃ，４ｄが形成される曲折面部４ｂとに亘って、ビード４ｅを設けてあるため、これら取付面部４ａと曲折面部４ｂとの曲折部分の剛性を高められて、ブラケット４自体の剛性を高めることができ、ひいては、前記ステアリングメンバの支持剛性を高めることができる
なお、前述の実施形態では、助手席側（左側）のブラケット５も運転席側（右側）のブラケット４と同様の構造にしてあるため、該運転席側（右側）のブラケット４と同様の効果を得ることができる。
【００４１】
ただし、ステアリングシャフト２等の荷重がかかる運転席側（右側）のブラケット４に比べて、助手席側（左側）のブラケット３にかかる荷重は小さくてすむため、従来構造のように単に後方からプレート部材で挟んで締結固定するようにしてあっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態におけるステアリングメンバの斜視図。
【図２】同実施形態におけるステアリングシャフト配設部分の要部を示す図１のII−II断面図。
【図３】同実施形態におけるブラケット（運転席側）の斜視図。
【図４】同実施形態におけるステアリングメンバ端部の取付要部を上方から見た断面図。
【符号の説明】
１  ステアリングメンバ
２  ステアリングシャフト
３  ピラーインナブラケット（車体パネル）
４  ブラケット（運転席側）
４ａ  取付面部
４ｂ  折曲面部
４ｃ  接合部（車両センター寄り）
４ｄ  接合部（車両サイド寄り）
４ｅ  ビード
【図１】
0004300307.tif 000002
【図２】
0004300307.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004300307.tif 000005