(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体の内部に、テープが巻かれたリールと、非接触型のメモリーカートリッジとが配置してあるテープカートリッジであって、
前記メモリーカートリッジは、基板と、前記基板に実装されるデータ記憶用のＩＣチップと、複数のアンテナとを含み、
前記基板が、前記ケース本体の後壁に沿う第１面壁と、底壁に沿う第２面壁とで断面Ｌ字状に形成されており、
前記第１・第２面壁のそれぞれにアンテナが配置してあり、
前記メモリーカートリッジは、前記ケース本体の後壁および底壁に設けた位置決めリブに係合して、前後および左右方向に位置決めされており、さらに前記第２面壁に接当する押さえリブで上下遊動不能に固定してあることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
複数の前記アンテナの送受信用の通信周波数が異っている請求項１記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
ラックに収蔵されたテープカートリッジを取り出してテープドライブへ移送して自動装填するライブラリーマシーンに適用されるテープカートリッジを対象とし、
前記ライブラリーマシーンは、前記ラックに収蔵された前記テープカートリッジを取り出して前記テープドライブへ移送して自動装填するハンド部を有し、
前記テープカートリッジには、テープが巻かれるリールを内蔵するケース本体内に、非接触型のメモリーカートリッジが配置されており、
前記ハンド部と前記テープドライブとには、それぞれ前記メモリーカートリッジに対して非接触状態で信号の読み書きを行うメモリーリーダが設けられており、前記各メモリーリーダと、前記メモリーカートリッジとの間で、信号の読み書きを非接触状態で行うテープカートリッジであって、
前記メモリーカートリッジは、基板と、前記基板に実装されるデータ記憶用のＩＣチップと、複数のアンテナとを含み、
前記基板が、前記ケース本体の後壁に沿う第１面壁と、底壁に沿う第２面壁とで断面Ｌ字状に形成されており、
前記第１・第２面壁のそれぞれにアンテナが配置してあり、
前記メモリーカートリッジは、後壁および底壁に設けた位置決めリブに係合して、前後および左右方向に位置決めされており、さらに第２面壁に接当する押さえリブで上下遊動不能に固定してあることを特徴とするテープカートリッジ。  
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＩＣチップを記憶素子とする非接触型のメモリーカートリッジを備えているテープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
テープカートリッジのケース内部に配置されるメモリーカートリッジには、例えば特開平６−３４９２４２号公報にみられる接触型と、非接触型とがある（文献不詳）。いずれも、磁気テープの特性データや、録画時の設定データ等を読み書きできる。主としてコンピュータのデータ記録媒体として用いられるテープカートリッジにおいても、非接触形のメモリーカートリッジを付加することが検討されている。そこでは、テープに記録されたデータファイルのディレクトリや使用履歴データ等をメモリーカートリッジに記憶させて、より迅速なデータ検索と的確なデータ管理等を実現し、さらにロット番号、テープの仕様や特性等のメーカーデータも併せて記録する。
【０００３】
上記のようなコンピュータデータ記録用のテープカートリッジの一群は、ライブラリーマシーンによって管理されている。従来のライブラリーマシーンにおいては、多数個のテープカートリッジが収納されたラックから、目的のテープカートリッジを取り出して、これを適合するテープドライブに装填する。具体的には、ラックに収められたテープカートリッジを自動化された移送機のハンド部で掴んでテープドライブに装填する。このとき、ハンド部の内奥に設けたアンテナを含むメモリーリーダで、メモリーカートリッジＭ内の記録データを読み込んでテープカートリッジの仕様やデータの概要を把握し、誤ったテープカートリッジがテープドライブに装填されるのを防ぎ、あるいは型式の異なるテープカートリッジを適合するテープドライブに装填できるようにしている。テープドライブ装置の側にも同様のメモリーリーダが設けてある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
テープドライブ装置におけるアンテナの位置は、テープカートリッジ内部のメモリーカートリッジの配置位置とその形態によって決まる。多くの場合は、先のアンテナをテープカートリッジ側のメモリーカートリッジと正対する位置に設けて、読み書き信号の送信と受信とを確実に行えるようにする。しかし、上記のような従来システムでは、ハンド部のメモリーリーダの位置と、テープドライブのメモリーリーダの位置とが、互いに直交する位置関係にあるため、メモリーカートリッジを理想的な位置に配置することが物理的に困難であり、その解決策として、メモリーカートリッジＭを４５°傾けて配置し、直交する各メモリーリーダとメモリーカートリッジＭとの送受信を実現することが検討されている（文献不詳）。
【０００５】
上記のようにメモリーカートリッジＭを傾けて配置すると、一応は信号の送受を行えるが確実さに欠ける。メモリーリーダのアンテナの主ローブには指向性があるが、この指向性の有効範囲の限界位置付近で信号の授受を行わざるを得ないため、電波の干渉やノイズを受けやすく読み書き信号が外乱を受けるおそれがある。メモリーカートリッジＭを傾けて配置すると、テープカートリッジ内におけるメモリーカートリッジの装填スペースが大きくなるのを避けられず、その分だけテープカートリッジの設計の自由度が低下し、テープカートリッジの大型化を避けられない。メモリーカートリッジを傾斜支持する構造は、その組み付け作業が複雑になって、テープカートリッジの全体コストが増加する不利もある。
【０００６】
本発明の目的は、メモリーカートリッジのアンテナをメモリーリーダに対して常に正対する状態で配置でき、従って読み書き信号の送信と受信とを確実に行える、非接触型のメモリーカートリッジを備えたテープカートリッジを提供することにある。本発明の目的は、テープカートリッジにおけるメモリーカートリッジの装填スペースを小さくして、テープカートリッジの設計上の自由度を向上でき、しかも、テープカートリッジ内におけるメモリーカートリッジの装填構造の簡略化と、組み付け作業の容易化とを同時に実現して、テープカートリッジの全体の製造コストを削減化することにある。本発明の目的は、ライブラリーマシーンにおけるハンド部のメモリーリーダの位置と、テープドライブのメモリーリーダの位置とが、互いに直交する位置関係にある場合にも、読み書き信号の送信と受信とが確実に行え、ハンド部、およびテープドライブにおけるメモリーリーダの配置位置に関して、設計上の自由度を向上できるテープカートリッジを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープカートリッジは、図１に示すごとくケース本体１の内部に、テープ３が巻かれたリール２と、非接触型のメモリーカートリッジＭとが配置してある。メモリーカートリッジＭは、基板１０と、前記基板１０に実装されるデータ記憶用のＩＣチップ１１と、複数のアンテナ１２とを含む。複数のアンテナ１２は、それぞれケース本体１の異なる面壁に沿って配置する。
【０００８】
すなわち基板１０は、ケース本体１の後壁１３に沿う第１面壁１０ａと、底壁１４に沿う第２面壁１０ｂとで断面Ｌ字状に形成し、両面壁のそれぞれにアンテナ１２を配置する。また、メモリーカートリッジＭは、後壁１３および底壁１４に設けた位置決めリブ１５に係合して、前後および左右方向に位置決めされており、さらに第２面壁１０ｂに接当する押さえリブ１６で上下遊動不能に固定された構成とする。
【０００９】
参考例の基板１０としては、図５に示すごとくケース本体１の後壁１３に沿う第１面壁１０ａと、底壁１４に沿う第２面壁１０ｂと、上壁１８に沿う第３面壁１０ｃとで断面コ字状に形成し、各面壁のうち、第２・第３面壁１０ｂ・１０ｃの少なくともいずれか一方と、第１面壁１０ａとにそれぞれアンテナを配置することができる。複数のアンテナ１２は、それぞれの送受信用の通信周波数を異ならせることができる。
【００１０】
本発明の別のテープカートリッジは、図４に示すごとくラックに収蔵されたテープカートリッジを取り出してテープドライブＤへ移送して自動装填するライブラリーマシーンに適用されるテープカートリッジを対象とする。そのライブラリーマシーンは、ラックに収蔵されたテープカートリッジを取り出して、テープドライブＤへ移送して自動装填するハンド部Ｈを有する。テープカートリッジは、テープ３が巻かれるリール２を内蔵するケース本体内１に、非接触型のメモリーカートリッジＭが配置してある。ハンド部ＨとテープドライブＤとは、それぞれメモリーカートリッジＭに対して非接触状態で信号の読み書きを行うメモリーリーダＲ・Ｒを設ける。以て各メモリーリーダＲ・Ｒと、メモリーカートリッジＭとの間で、信号の読み書きを非接触状態で行うテープカートリッジを対象とする。メモリーカートリッジＭは、基板１０と、基板１０に実装されるデータ記憶用のＩＣチップ１１と、複数のアンテナ１２とを含み、複数のアンテナ１２がそれぞれケース本体１の異なる面壁に沿って配置してある。すなわち、基板１０が、ケース本体１の後壁に沿う第１面壁１０ａと、底壁に沿う第２面壁１０ｂとで断面Ｌ字状に形成されており、第１・第２面壁１０ａ・１０ｂのそれぞれにアンテナが配置してある。そして、前記メモリーカートリッジＭが、図１に示したごとく後壁１３および底壁１４に設けた位置決めリブ１５に係合して、前後および左右方向に位置決めされており、さらに第２面壁１０ｂに接当する押さえリブ１６で上下遊動不能に固定してあることを特徴とする。
【００１１】
【発明の作用効果】
テープカートリッジに組み込まれるメモリーカートリッジが、基板と、基板に実装されるＩＣチップと、複数のアンテナとを含んでおり、複数のアンテナをケース本体の異なる面壁に沿って配置してあると、各アンテナを複数のメモリーリーダに対して正対する位置に配置し、あるいは複数のメモリーリーダをケース本体の異なる周壁に面して配置することができる。従って、本発明のテープカートリッジによれば、メモリーカートリッジのアンテナと、テープドライブやハンド部のメモリーリーダとを常に正対させて、読み書き信号の送信と受信とが確実に行え、電波の干渉やノイズを受けることのない信頼性に優れたものとなる。
【００１２】
複数のアンテナをケース本体の異なる面壁に沿って配置してあるので、メモリーカートリッジを傾けて配置する必要がなくなり、ケース本体内でメモリーカートリッジを各壁面に沿わせて配置できる。従って、ケース本体の内部におけるメモリーカートリッジの装填スペースを小さくでき、テープカートリッジの設計の自由度が向上する。しかも、ケース本体内におけるメモリーカートリッジの装填構造を簡素化し、さらに組み付け作業を容易化して、テープカートリッジの全体の製造コストを削減化できる。
【００１３】
ケース本体の後壁に沿う第１面壁と、底壁に沿う第２面壁とで、基板を断面Ｌ字状に形成し、両面壁のそれぞれにアンテナを配置したメモリーカートリッジによれば、各アンテナを含むメモリーカートリッジの全体を、１個のユニット部品として取り扱えるので、メモリーカートリッジの管理や取り扱いが容易化し、メモリーカートリッジはケース本体の後壁と底壁の交差部分に沿って容易にしかも無理なく配置できる。とくに、ケース本体内の内隅に生じる三角形状のデッドスペースを利用してメモリーカートリッジを配置すると、メモリーカートリッジ用の装填部を新たに設ける必要がない。
【００１４】
ケース本体の後壁に沿う第１面壁と、底壁に沿う第２面壁と、上壁に沿う第３面壁とで断面コ字状に形成した基板においては、第２・第３面壁の少なくともいずれか一方と、第１面壁とのそれぞれにアンテナを配置できるので、テープドライブ側のメモリーリーダの配置が異なる場合にも即応できるうえ、全ての面壁にアンテナを配置しておくことによって、テープドライブの機種の違いやメーカーの違いとは無関係に、あらゆるテープドライブに対応できる万能型のテープカートリッジが得られる。
【００１５】
複数のアンテナのそれぞれの送受信用の通信周波数を異ならせてあると、異なった内容の信号を同時に送信し、あるいは受信できる。従って、複数のアンテナに対して同時に送受信すると、信号の送受速度を上げることができる。
【００１６】
ラックに収蔵されたテープカートリッジを取り出してテープドライブへ移送して自動装填するライブラリーマシーンに適用されるテープカートリッジにおいて、そのケース本体内に配置されるメモリーカートリッジが、基板と、基板に実装されるデータ記憶用のＩＣチップと、複数のアンテナとを含んでおり、複数のアンテナをそれぞれケース本体の第１・第２面壁に沿って配置すると、ライブラリーマシーンにおけるハンド部のメモリーリーダの位置と、テープドライブのメモリーリーダの位置とが互いに直交する位置関係にあっても、読み書き信号の送信と受信とが確実に行え、ハンド部、およびテープドライブにおけるメモリーリーダの配置位置に関して、設計上の自由度が向上する。
【００１７】
【実施例】
図１ないし図３は本発明を単リール型のテープカートリッジに適用した実施例を示す。図２において、テープカートリッジは上下ケース１ａ・１ｂを蓋合わせ状に結合してなる角形状のケース本体１を有し、ケース本体１内に配置した１個のリール２にテープ３が巻装されている。ケース本体１の前側壁の一側端（右側端）にはテープ引出口４を設けてあり、これがスライド自在な蓋５で開閉できる。蓋５は、図外のばねで閉じ勝手に移動付勢されている。テープ３の繰り出し端には、テープドライブ側の連結具で捕捉連結される先導体６を設けてある。不使用時の先導体６は、テープ引出口４の内面の上下に設けたキャッチ機構によって、直立する待機姿勢で保持固定される。
【００１８】
ケース本体１の内部四隅のうち、テープ引出口４の近傍を除く三方の隅部のそれぞれに、リール２の周縁に沿う部分円弧状の区分壁７と、ケース本体１のコーナー壁とで略三角形状に区画された空所が形成されている。これら空所のうち、ケース後方に位置し、かつ図２に向かって左側の空所Ｓに、非接触形のメモリーカートリッジＭを配置している。メモリーカートリッジＭには、テープ３に記録されたデータファイルのディレクトリや使用履歴データ等の管理情報と、ロット番号、テープの仕様や特性等のメーカー情報とが記録される。
【００１９】
図１においてメモリーカートリッジＭは、絶縁性を有する基板１０と、基板１０に実装されるデータ記憶用のＩＣチップ１１と、２個のアンテナ１２とからなる。基板１０は、ケース本体１の後壁１３に沿う第１面壁１０ａと、底壁１４に沿う第２面壁１０ｂとで断面Ｌ字状に形成してあり、第１面壁１０ａの内側面にＩＣチップ１１を配置し、両面壁１０ａ・１０ｂのそれぞれにアンテナ１２を配置してなる。詳しくは、図１に示すように各面壁１０ａ・１０ｂが後壁１３および底壁１４と対向する外側面に、アンテナ１２が配置されている。後述するメモリーリーダＲとの対向間隔を小さくするためである。ＩＣチップ１１およびアンテナ１２は、それぞれの外表面に塗布した絶縁性接着剤で被覆されて封止してある。アンテナ１２は、絶縁銅線をコイル状に巻いて形成し、あるいは基板１０上に形成したコイル状のプリント配線からなる。各アンテナ１２のアンテナ特性は同じに設定してあり、どちらのアンテナ１２からでもＩＣチップ１１に対してデータの読み書きが行える。
【００２０】
図１および図３において、ケース本体１内に配置したメモリーカートリッジＭは、後壁１３および底壁１４に設けた位置決めリブ１５に係合して、前後および左右方向にガタ付かないよう位置決めされており、さらに第２面壁１０ｂの左右側縁に接当する押さえリブ１６で上下遊動不能に固定してある。押さえリブ１６は、上ケース１ａの内面から下向きに突設する。先に述べたように、ＩＣチップ１１は、第１面壁１０ａのケース内面側に配置し、アンテナ１２は、各面壁１０ａ・１０ｂの後壁１３および底壁１４と対向する側に配置する。この配置形態において、第１・第２の各面壁１０ａ・１０ｂの両側辺部を後壁１３および底壁１４に突設した受けリブ１７（図３参照）で支持して、アンテナ１２が後壁１３および底壁１４と接当した状態で擦れ合うのを防いでいる。
【００２１】
上記のように２個のアンテナ１２をケース本体１の異なる面壁に沿って配置してあると、各アンテナ１２を介して複数の方向から信号を送受信できるので、例えばテープドライブＤ等におけるメモリーリーダＲの配置を各アンテナ１２と正対する位置のうち、都合の良い側を選択できる。もちろん、必要があれば複数のメモリーリーダＲを各アンテナ１２に正対する状態で配置することができる。
【００２２】
上記のテープカートリッジをライブラリーマシーンで管理する場合に、先の各アンテナ１２は、図４に示すごとくテープドライブＤ用のアンテナ１２と、テープカートリッジをラックからテープドライブＤへと移送し装填するハンド部Ｈ用のアンテナ１２として、それぞれ使い分けることにより、適正な状態で信号の送受を行える。図４において、ライブラリーマシーンのハンド部Ｈは、上下の掴み腕２０と、これらを連結する連結部２１とからなり、ハンド部Ｈでラックに収納した一群のテープカートリッジのひとつを取り出して、これをテープドライブＤに装填する。掴み腕２０はケース本体１の後壁１３側を上下に挟んで、テープカートリッジを掴み保持し、この保持状態において後壁１３と正対する連結部２１に、メモリーリーダＲを配置している。
【００２３】
第１面壁１０ａに配置したアンテナ１２は、連結部２１に配置したメモリーリーダＲに対応して、このメモリーリーダＲと正対する状態で設ける。ハンド部Ｈに設けたメモリーリーダＲは、テープカートリッジをテープドライブＤへ移送する間に、メモリーカートリッジＭに記録されたテープの仕様や特性等のメーカー情報を読み込んで、テープカートリッジが方式の異なるテープドライブＤに装填されるのを防ぎ、さらにデータファイルのディレクトリや使用履歴データ等の管理情報を読み込んで、その情報をテープドライブＤに転送し、テープ３の頭だしを迅速に行えるようにする。
【００２４】
テープドライブＤの前面に設けられる装填口の内底には、別のメモリーリーダＲが配置されている。このメモリーリーダＲによって信号の送受信を適正に行うために、第２面壁１０ｂ側にもアンテナ１２を設け、テープカートリッジをテープドライブＤに装填した状態において、アンテナ１２メモリーリーダＲと正対できるようにしている。テープドライブＤのメモリーリーダＲはメモリーカートリッジＭと信号を送受して、テープ３に記録されたデータファイルのディレクトリを読み込み、さらに使用履歴データ等書き込んで、メモリーカートリッジＭの内容を更新する。
【００２５】
上記のように、テープカートリッジのメモリーカートリッジＭに２個のアンテナ１２を設け、各アンテナ１２をハンド部ＨおよびテープドライブＤに設けた各メモリーリーダＲに正対させると、テープドライブＤのメモリーリーダＲとハンド部ＨのメモリーリーダＲとが直交する位置関係あっても、各メモリーリーダＲに対して各アンテナ１２を常に正対させて、読み書き信号の送信と受信とを確実に行える。従って、電波の干渉やノイズを受けることのない信頼性に優れたテープカートリッジが得られる。さらに、メモリーカートリッジＭは後壁１３および底壁１４に沿って配置してあるので、メモリーカートリッジＭの配置スペースを小さくできる。
【００２６】
図５は本発明の参考例を示しており、ケース本体１の後壁１３に沿う第１面壁１０ａと、底壁１４に沿う第２面壁１０ｂと、上壁１８に沿う第３面壁１０ｃとで基板１０を断面コ字状に形成し、各面壁１０ａ・１０ｂ・１０ｃのそれぞれにアンテナ１２を配置して、ハンド部ＨおよびテープドライブＤにおけるメモリーリーダＲの配置位置の自由度をさらに向上できるようにしてある。この場合に、各アンテナ１２への、それぞれの送受信用の通信周波数を異ならせると、異なった内容の信号を同時に送受信して信号の送受速度を上げることができる。
【００２７】
図６は本発明のさらに異なる参考例を示しており、ケース本体１の後壁１３に沿う第１面壁１０ａと、片方の側壁１９に沿う第４面壁１０ｄとで、基板１０を断面Ｌ字状に形成し、各面壁１０ａ・１０ｄのそれぞれにアンテナ１２を配置した。
【００２８】
上記以外に、アンテナ１２を基板１０とは分離形成しておき、アンテナ１２と基板１０とを電気的に結線することができる。例えばフィルム基板上にアンテナ１２を形成して、フィルム基板を基板１０の接続端子に接続することができる。この場合の基板１０は扁平板状に形成できる。基板１０の全体をフィルム基板で形成して、ケース本体１に貼り付け固定することができる。テープカートリッジは、単一リール型に限られない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  要部の縦断側面図である。
【図２】  全体の内部平面図である。
【図３】  メモリーカートリッジの平面図と斜視図である。
【図４】  ライブラリーマシーンの原理説明図である。
【図５】  メモリーカートリッジの参考例を示す斜視図である。
【図６】  メモリーカートリッジのさらに異なる参考例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  ケース本体
２  リール
３  テープ
１０  基板
１０ａ  第１面壁
１０ｂ  第２面壁
１０ｃ  第３面壁
１１  ＩＣチップ
１２  アンテナ
１４  底壁
１９  側壁
Ｄ  テープドライブ
Ｈ  ハンド部
Ｒ  メモリーリーダ
Ｍ  メモリーカートリッジ
【図１】
0004386317.tif 000002
【図２】
0004386317.tif 000003
【図３】
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【図４】
0004386317.tif 000005
【図５】
0004386317.tif 000006
【図６】
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