(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水密に構成された内視鏡本体と、
上記内視鏡本体の隔壁部に設けられた連通孔と、
上記連通孔に配置され、外部操作によって上記連通孔を開閉する第１の弁体と、
上記連通孔に上記第１の弁体より内側に配置され、内視鏡本体の内圧が外圧より高い場合にその圧力差により作動して開状態となり、上記連通孔を介して内視鏡本体内を外部に開放する逆止弁機能を有する第２の弁体と、
上記第１の弁体は、上記連通孔と外部とを遮断する閉位置と、該閉位置から移動されて上記第２の弁体における逆止弁としての作動を許容する第１の開位置と、該第１の開位置よりさらに移動されて上記第２の弁体を強制的に開状態とする第２の開位置とに移動可能にする弁開閉機構を設けたことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
上記第１の弁体に設けられた押圧部と、上記第２の弁体に設けられ、第１の弁体が第２の開位置に移動する際に上記押圧部に押圧され、該第２の弁体を強制的に開状態にする被押圧部とを有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
上記第１の弁体は、上記第２の弁体が挿入される環状部材と、該環状部材と結合する本体部とからなり、上記押圧部は環状部材の端部に配置されており、上記被押圧部は上記環状部材に挿入された第２の弁体の端部に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は先端部に照明光学系と観察光学系とを設け、内部を水密構造にした内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、医療用分野及び工業用分野において、細長の挿入部の先端に照明光学系と観察光学系とを設けることにより、体腔内或いはプラント内部を診断或いは検査することができる内視鏡が用いられるようになった。
【０００３】
特に医療用分野においては、内視鏡検査を行った場合には洗浄と共に、確実に消毒、或いは滅菌する必要がある。このため、エチレンオキサイドガス或いは薬液浸漬などによる消毒ができる構造にした従来の内視鏡として例えば特公平４−６７４４５号公報がある。
【０００４】
特公平４−６７４４５号公報では内視鏡本体の内部の圧力が外部圧力より高い時には開き、内部と外部とを連通する自動開閉弁（逆止弁）と、開放操作により開いて内部と外部とを連通させると共に、自動的に閉じて気密状態にする半開閉弁とを備えた内圧調整装置を開示している。
【０００５】
また、特開平８−８６９６６号公報はエチレンオキサイドガス或いはオートクレーブで滅菌を行う内圧調整装置を開示している。
また、最近は、環境問題の点から有毒なエチレンオキサイドガスを使用しないで、高温、高圧の水蒸気中で滅菌処理を行うオートクレーブ滅菌も採用される状況にある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特公平４−６７４４５号、特開平８−８６９６６号公報のように逆止弁が外部に露出した構成であるため、内視鏡を、消毒液に浸漬した時や汚物等が付着した時に逆止弁が固着しまい易く、逆止弁本来の機能がしなくなる可能性が高い欠点がある。
【０００７】
（目的）
本発明は、上述した点に鑑みてなされたもので、消毒液等への浸漬などにより、逆止弁が故障する恐れが無く、またオートクレーブ滅菌処理に対処できる内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
水密に構成された内視鏡本体と、
上記内視鏡本体の隔壁部に設けられた連通孔と、
上記連通孔に配置され、外部操作によって上記連通孔を開閉する第１の弁体と、
上記連通孔に上記第１の弁体より内側に配置され、内視鏡本体の内圧が外圧より高い場合にその圧力差により作動して開状態となり、上記連通孔を介して内視鏡本体内を外部に開放する逆止弁機能を有する第２の弁体と、
上記第１の弁体は、上記連通孔と外部とを遮断する閉位置と、該閉位置から移動されて上記第２の弁体における逆止弁としての作動を許容する第１の開位置と、該第１の開位置よりさらに移動されて上記第２の弁体を強制的に開状態とする第２の開位置とに移動可能にする弁開閉機構を設けたことにより、消毒液等への浸漬時には閉状態に設定できる第１の弁体の内側に逆止弁機能を持つ第２の弁体を配置しているので、第２の弁体が外部に露出しないので消毒液等への浸漬時で第２の弁体が逆止弁として機能しなくなることを有効に防止できると共に、第１の開位置に設定することによりオートクレーブ滅菌における陰圧工程でも逆止弁機能により（例えば湾曲部の外皮チューブが膨らんで破損するようなことを防止したり、その後の高温高圧の蒸気中に晒された場合における蒸気が内視鏡内部に侵入するのを防止するような）対処ができるようにしている。
【０００９】
また、上記第１の弁体に設けられた押圧部と、上記第２の弁体に設けられ、第１の弁体が第２の開位置に移動する際に上記押圧部に押圧され、該第２の弁体を強制的に開状態にする被押圧部とを有するようにすることにより、簡単な操作でオートクレーブ滅菌後に必要とされる強制的な開状態に設定できるようにしている。
【００１０】
また、上記第１の弁体は、上記第２の弁体が挿入される環状部材と、該環状部材と結合する本体部とからなり、上記押圧部は環状部材の端部に配置されており、上記被押圧部は上記環状部材に挿入された第２の弁体の端部に配置されているようにすることにより、簡単な構成かつ簡単な操作でオートクレーブ滅菌後に必要とされる強制的な開状態に設定できるようにしている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１ないし図５は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態の内視鏡の全体を示し、図２はコネクタ本体に設けた通気口金の構成を開放キャップを取り付けた状態で示し、図３は開放キャップを示し、図４は開放キャップを取り付けた状態から回動して開閉弁体を開状態に設定した状態での通気口金の状態を示し、図５はさらに開放キャップを回動して開閉弁体と共に逆止弁体も開状態に設定した状態での通気口金を示す。
【００１２】
図１に示す本発明の第１の実施の形態の内視鏡１は体腔内等に挿入される細長の挿入部２と、この挿入部２の後端に設けられ、術者が把持して操作を行う操作部３と、この操作部３の側部から延出されたライトガイドコード４と、操作部３の後端に設けられた接眼部５とからなり、ライトガイドコード４の端部にはコネクタ６が取り付けられている。
上記コネクタ６のコネクタ本体７には図２及び図３等に示す開放キャップ８が着脱可能な通気口金９が設けられている。
【００１３】
図１に示すように挿入部２は硬質の先端部１１と、この先端部１１の後端に設けられた湾曲自在の湾曲部１２と、この湾曲部１２の後端から操作部３の前端まで延出された可撓性を有する可撓部１３とからなり、操作部３に設けた湾曲ノブ１４を回動する操作を行うことにより、湾曲部１２を所望とする方向に湾曲できるようにしている。
【００１４】
また、操作部３の前端付近には処置具挿入口１５が設けてあり、この処置具挿入口１５から処置具を挿入することにより、その内部の図示しないチャンネルを介して処理具の先端を先端部１１から突出させて生検或いは治療の処置等を行うことができるようにしている。
【００１５】
また、挿入部２内には照明光を伝送する図示しないライトガイドが挿通され、このライトガイドの先端は先端部１１の照明窓に気密及び水密を保つように気密及び水密的に固定され、このライトガイドの後端はコネクタ６に口金を介して気密及び水密的に固定され、この口金部分は突出しており、図示しない光源装置に接続することにより、照明光が供給される。
【００１６】
先端部１１には照明窓に隣接して観察窓が設けられ、図示しない対物レンズが気密及び水密的に固着されており、その結像位置には像伝送手段となる図示しないイメージガイドの先端面が固着されている。このイメージガイドの後端は接眼部５付近に固定され、接眼部５の開口に気密及び水密的に固着された図示しない接眼レンズを介して伝送されて光学像を拡大観察することができるようにしている。
【００１７】
先端部１１の後端に設けた湾曲部１２はゴムチューブ等の柔らかい外皮チューブで気密的に覆われ、この外皮チューブの先端は先端部１１に接着剤等で気密及び水密的に固着され、その後端も可撓部１３の前端付近の図示しない口金に接着剤等で気密及び水密的に固着されている。
【００１８】
また、可撓部１３も可撓性の外装チューブで覆われており、その前端及び後端も気密及び水密的に固着されている。その他、操作部３、接眼部５、ライトガイドコード４も外装部材で気密及び水密的に覆われている。
また、挿入口１５に連通するチャンネルはチャンネルチューブで形成され、このチャンネルチューブの各端部も気密及び水密的に固着されている。
【００１９】
つまり、この内視鏡１は挿入部２、操作部３、ユニバーサルコード４、接眼部５及びコネクタ６は内視鏡本体を構成する外装部材で気密及び水密的に連結され、外装部材の各内部は互いに連通している。例えば、湾曲部１２の外皮チューブの内側の空間はコネクタ本体７の内部空間３０と連通している。
【００２０】
本実施の形態ではコネクタ６に、図２等を参照して説明するように内視鏡内部の空間３０と外部とを隔てる（仕切る）隔壁部分に連通孔を設け、この連通孔には外部操作で内視鏡内外を閉状態から開状態にする開閉弁としての機能を持つ第１の弁体と、その第１の弁体の内側に内視鏡内部から外部に非可逆的に通気する逆止弁の機能を持つ第２の弁体とを設けた通気口金９を設けている。
【００２１】
図２に示すようなこの通気口金９は内視鏡内外を連通する、つまりコネクタ本体７の隔壁を貫通する連通管３１を有し、この連通管３１はその基端のねじ部がコネクタ本体７の隔壁に貫通するねじ孔に螺合してして固着されている。なお、この螺合部分は図示しないシール部材により気密及び水密を保持する構造にしている。
【００２２】
この連通管３１における内部の孔は途中で拡径にされたテーパ面を有する逆止弁室３２が形成され、逆止弁シール部材３３をその下端付近の外周に設けた（逆止弁としての機能を有する）逆止弁体３４が収納されている。
【００２３】
この逆止弁室３２の上端側の内径はさらに途中でテーパ面を形成して拡径にされ、開閉弁体３５がその凹部内に逆止弁体３４の上端側を収納するようにして上下方向に移動自在に配置され、この開閉弁体３５の横方向に設けたネジ穴に取り付けたカム受けピン３６はこの開閉弁体３５の外周側の連通管３１に設けたカム溝３７に係入して開閉弁体３５の上下方向への位置決めをしている。
【００２４】
なお、開閉弁体３５の外周面には縦方向の切り欠き溝３５ａが設けてあり、この開閉弁体３５が上方側に移動した場合（図４或いは図５）には、この切り欠き溝３５ａを経て気体が通過し易くする通路を形成している。
【００２５】
この開閉弁体３５は下端面に開口する凹部が形成された本体部における該凹部の内周面のネジ穴に環状の押圧部材３８を螺着により結合し、この押圧部材３８の中空孔に逆止弁体３４の途中から細径にされた細径部が貫通するように挿通されている。
【００２６】
この押圧部材３８の下端側の外周面には段差部が設けてあり、その下方側に位置する逆止弁体３４の外周面に設けた段差部との間にコイルバネ３９が配置され、このコイルバネ３９の弾性力により逆止弁体３４の基端側を下方に押しつけるように付勢し、この付勢により逆止弁シール部材３３を逆止弁室３２のテーパ面に圧接して気密を保持するようにしている。
【００２７】
また、開閉弁体３５の下端に隣接する位置の押圧部材３８の外周面にはシール部材４１が配置され、図２に示すようにこのシール部材４１がテーパ面にも当接する状態では気密状態を保持する。
【００２８】
また、連通管３１の外周面の上端部分は半径方向外側に突出するフランジ部が設けられ、このフランジ部にその上端が位置規制され、その下端がカバー管４２の凹部に収納するようにして連通管３１の外周面の回りで回動（回転）自在となる回転体４３が配置されている。
なお、カバー管４２はネジ４４で連通管３１に固着されている。
【００２９】
この回転体４３にはその上端側から下端側に適度の深さの長穴（溝）４５が設けてあり、この長穴４５内には上記カム溝３７を貫通したカム受けピン３６の頭部側が係入されている。
【００３０】
従って、この回転体４３を回動（回転）することにより、長穴４５内に係入されたカム受けピン３６も回動し、この回動により、開閉弁体３５及び押圧部材３８は上下方向に移動する。
この回転体４３の下端付近の内周面には周溝が設けられ、Ｏリング４６が連通管３１に当接するように配置され、このＯリング４６による摩擦力で連通管３１に対し、回転体４３が空回りしないようにしている。
【００３１】
なお、押圧部材３８の中空孔を通し、この押圧部材３８の上端面から所定距離となる逆止弁体３４の上端付近には横方向に突出し、押圧部材３８で押圧されることにより上方に押圧移動する（被押圧部となる）突片３４ａが設けてある。
【００３２】
そして、この押圧部材３８が所定距離以上に上方向に移動すると、押圧部材３４により突片３４ａを押圧して、逆止弁体３４も上方に移動し、この逆止弁体３４の上方側への移動により逆止弁シール部材３３による気密保持状態を強制的に解除する開状態にする（例えば図５の状態）。つまり、この状態では内視鏡内部と外部とは強制的に連通する開状態となる。
また、カバー管４２の外周面における所定の位置には横方向にネジ孔が設けてあり、外側に突出するピン４７が螺着されている。
【００３３】
一方、この通気口金９に取り付けられる開放キャップ８は図２或いは図３に示すように上端が閉塞されたキャップ本体５１で形成され、このキャップ本体５１はその下端の口元部が開口し、かつこの口元部に一端が開口し、通気口金９のピン４７が係入されるガイド溝５２が設けてある。
【００３４】
このガイド溝５２は下端から上方に向かう直線ガイド部５２ａと、この直線ガイド部５２ａの上端（最深部）から右横方向に形成された回転ガイド部５２ｂと、この回転ガイド部５２ｂの最深部の突き当て部５２ｃから少し下側に形成された後、再び右横方向に形成された回転ガイド部５２ｄとを有し、この回転ガイド部５２ｄの最深部で突き当て部５２ｅが形成される。
【００３５】
また、図２に示すようにキャップ本体５１には、ネジ孔が設けてあり、このネジ孔にはキャップ本体５１の内周面よりその内側に突出する係合用ピン５３が螺着されており、この係合用ピン５３は回転体４３の外周面に設けた係合用切り欠き部４８に係入され、開放キャップ８を回転した場合に回転体４３を連動して回転させるようにしている。
なお、この係合用切り欠き部４８の上側に隣接する部分の連通管３１のフランジ部も切り欠かれて、係合用ピン５３を係合用切り欠き部４８に係入できるようにしている。
【００３６】
そして、開放キャップ８のガイド溝５２の直線ガイド部５２ａの最深部までピン４７を係入した状態は、図２の状態となる。
【００３７】
この状態（あるいは開放キャップ８を外した状態）では、開閉弁体３５は気密を保持した閉状態である。そして、オートクレーブ滅菌を行うような場合には、この状態から開放キャップ８を回転させてピン４７を回転ガイド部５２ｂに沿って移動させると、開放キャップ８に設けた係合用ピン５３により回転体４３が回転し、この回転体４３の回転と共に、回転体４３のカム溝３７にカイドされてカム受けピン３６は上方に移動し、このカム受けピン３６と共に開閉弁体３５及びこの開閉弁体３５に螺着された押圧部材３８も上方に移動する。
そして、ピン４７が回転ガイド部５２ｂの最深部の突き当て部５２ｃに当たる位置の状態では、開放キャップ８と通気口金９の状態は図４に示すようになり、開閉弁体３５を開放する開状態になる。
【００３８】
この状態では、押圧部材３８の外周面に配置した（開閉弁体３５の）シール部材４１は押圧部材３８の上方側への移動により、テーパ面と圧接するシール状態（気密保持状態）から開放されて、開閉弁体３５は気体を通過する開状態となる。
【００３９】
そして、その内側に配置した逆止弁体３４は内視鏡１の内部とその外部とを逆止弁の機能で気密する状態となる。つまり、開閉弁体３５を閉位置から開位置にし、逆止弁体３４を逆止弁としての作動を許容する第１の開位置に設定する。
【００４０】
従って、オートクレーブ滅菌する工程で、オートクレーブ滅菌装置の空気が排気されて陰圧にされて、例えば内視鏡側の空間３０の圧力が外部より高くなると、図４の矢印で示すように圧力差で外部に流出させることできるようにしている。内視鏡側の空間３０の圧力が外部より低い状態では気密に保持する逆止弁として機能する。
【００４１】
また、オートクレーブ滅菌の終了後等において、さらに開放キャップ８を回動する操作を行い、ピン４７が回転ガイド部５２ｃの最深部の突き当て部５２ｅに当たる位置の状態では、開放キャップ８と通気口金９の状態は図５に示すようになり、開閉弁体３５と逆止弁体３４とを開状態にする。
【００４２】
この状態では、図４に示す場合よりも開閉弁体３５及び押圧部材３８は上方側に移動し、この移動により、押圧部材３８の上端面で逆止弁体３４の上端側に設けた突片３４ａを押圧して逆止弁体３４も上方側に移動する。この移動により、逆止弁シール部材３３は逆止弁室３２のテーパ面に圧接する状態から開放されて図５に示すように（例えばオートクレーブ滅菌処理が終了して外部の圧力が高くなると）外部から空気を内視鏡内に流入させることができるようにしている。つまり、開閉弁体３５は上記第１の開位置より、さらに上方に移動され、その移動の際に逆止弁体３４も上方に移動させて両弁体が強制的に開状態となる第２の開位置に設定できるようにしている。
【００４３】
このように本実施の形態では、開放キャップ８を介しての外部操作により、開閉弁体３５を押圧部材３８と共に上方に移動させることにより、開閉弁体３５を閉状態から開状態に設定し、かつ逆止弁体３４を逆止弁として機能させる第１の開位置と、開閉弁体３５及び逆止弁体３４とを上方に移動して強制的に開状態にする第２の開位置とに移動設定する弁体開閉機構あるいは逆止弁体３４を機能させる状態から開放する逆止弁体開放手段を形成している。
【００４４】
次に本実施の形態の作用をオートクレーブ滅菌等する場合で説明する。
内視鏡１を内視鏡検査に使用する場合には、開放キャップ８を取り付けない状態で行う。この状態では開閉弁体３５は閉状態であり、その内側に汚れたもの入り込むことを防止できる。また、内視鏡検査後に、消毒液（薬液）に浸漬して消毒等を行う場合にも、開閉弁体３５は閉状態である。このため、消毒液などが内視鏡内部に流入することを防止できる。
【００４５】
従って、この状態では、逆止弁体３４は閉状態の開閉弁体３５の内側に設けてあるので、逆止弁体３４が外部に露出している場合に起こり得る消毒液などで逆止弁体３４が侵されて故障することや、汚物の固着により逆止弁の機能が働かなくなるような恐れを解消できる。
【００４６】
また、内視鏡検査後にオートクレーブ滅菌する場合には、開放キャップ８を図２の状態にしてから回動して開閉弁体３５を開状態で逆止弁体３４を逆止弁として機能させる状態、つまり図４に示す状態にして、内視鏡１をオートクレーブ装置に投入し滅菌する。
【００４７】
上述のように開放キャップ８を取り付けた図４に示す状態では、開閉弁体３５は開状態となり、内視鏡内外は逆止弁体３４の機能により調整される。
内視鏡１をオートクレーブ装置に投入すると、オートクレーブ装置内ではまず装置内の空気が排出されて真空状態に近い環境となる。
【００４８】
このとき、内視鏡内部の気体は逆止弁体３４を通り内視鏡１外部に排出されるため、内視鏡内圧と外圧がほぼ等しくなり、内視鏡１の外装部材を構成する柔軟な部分、例えば湾曲部１２の外皮チューブを破損することを防止できる。
また、排気後での高温高圧の蒸気滅菌時には、外圧の方が内圧より高くなるため逆止弁の機能により、水蒸気が内視鏡１内に侵入することを防止できる。
【００４９】
オートクレーブ滅菌終了後、さらに開放キャップ８を回動し、突き当て部５２ｅにピン４７が当たる位置、つまり図５に示す状態に設定すると、開閉弁体３５と共に逆止弁体３４も強制的に開状態となる。
【００５０】
従って、内視鏡内外の圧力が等しくなる。そして開放キャップ８が通気口金９から取り外されればそれと同時に、開閉弁体３５が閉じるので、内視鏡１は再び水密状態になる。
【００５１】
また、開放キャップ８の代わりに図示しない漏水テスタを取り付けた時も同様に開閉弁体３５と逆止弁体３４とが共に、開放された状態となり、内視鏡内部に高圧気体を送り込むことが可能となるため、内視鏡１を液体に浸漬して気泡の発生の有無により漏水の有無を確認できる。
【００５２】
本実施の形態は以下の効果を有する。
本実施の形態の構成によると、オートクレーブ滅菌時に湾曲部１２の外皮チューブ等の外皮を破損しないようにできると共に、内視鏡内部に水蒸気が入ってこないようにできるので内視鏡１の耐性確保が容易である。
【００５３】
さらに、開閉弁体３５内側に逆止弁体３４が設けてあり、つまり通常は閉状態の開閉弁体３５の内側で、逆止弁体３４が最外装に露出していないため薬液浸漬などの際にも、故障しにくい。また、万一、逆止弁体３４が故障した際でも、その外側の開閉弁体３４は洗浄時及び薬液浸漬時などは閉じているため、内視鏡内部に液体が流入してくることがない。
【００５４】
また、オートクレーブ終了後、開放キャップ８を回動する簡単な操作で内視鏡内外が連通する状態に設定でき、内視鏡内圧が陰圧の状態で長時間放置されることがない。
【００５５】
また、開放キャップ８を回動する簡単な操作を行うのみでオートクレーブ滅菌工程処理に対して、必要とされる弁開閉状態に設定でき、操作性が良いあるいは使い勝手が良い内視鏡を実現できる。
さらに漏水チェック用の口金をこの通気口金９が兼ねるため、コンパクトな構造となる。
【００５６】
（第２の実施の形態）
次に図６を参照して本発明の第２の実施の形態を説明する。なお、第１の実施の形態と同じ機能を有する部分には、各々第１の実施の形態と同じ符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００５７】
第１の実施の形態では逆止弁体開放手段は外部操作で押圧部材３８を第１の開位置よりさらに上方に移動させることにより、逆止弁体３４の上端付近に設けた被押圧部としての突片３４ａを上方に押圧移動させてこの逆止弁体３４を強制的に開状態に設定する構造にしていたが、本実施の形態では、逆止弁体開放手段として連通管３１と逆止弁体３４の間に設けられた第２のコイルバネ６０を用いて形成している。
【００５８】
ピン４７が（図３に示す）突き当て部５２ｃの位置（第１の実施の形態における図４の状態に相当する）にあり、開閉弁体３５が開放された第１の開位置の状態では第１のコイルバネ３９が逆止弁体３４を閉鎖しようとする力の方が、第２のコイルバネ６０が逆止弁体３４を開放しようとする力より大きく、その状態では逆止弁体３４連通管３１の基端側に押圧されており、逆止弁シール部材３３により逆止弁体３４は気体を内部から外部へは通過させるが、外部から内部へは侵入させない状態になっている。
【００５９】
この状態では第１の実施の形態における開閉弁体が開状態で、逆止弁体３４の逆止弁の機能が働く状態となるようにしている。
【００６０】
また、図３においてピン４７が突き当て部５２ｅの位置にあり、開閉弁弁体３５がさらに上方に移動すると、第１のコイルバネ３９による逆止弁体３４を閉鎖方向に押圧する力が弱まり、第２のコイルバネ６０により逆止弁体３４が持ち上げられ、逆止弁シール部材３３によるシールが解除され、内視鏡内外が強制的に通気する第２の開位置に設定されるようにしている。
【００６１】
この状態では第１の実施の形態における開閉弁体３５及び逆止弁体３４共に開状態となる場合と同様である。
その他は第１の実施の形態と同様である。
【００６２】
本実施の形態の作用は第１の実施の形態と、逆止弁体３４を強制的に開状態に設定する機構が異なるのみで、その作用は同様である。
【００６３】
例えば、内視鏡検査後にオートクレーブ滅菌する場合には、開放キャップ８を取付け、図６に示す状態から回動してピン４７が（図３に示す）突き当て部５２ｃに当たる位置に設定することにより、第１の開位置に設定でき、逆止弁体３４の逆止弁の機能が働く状態となり、陰圧工程の際に湾曲部１２の外皮チューブが破損するような事態を回避できる。
【００６４】
また、オートクレーブ滅菌終了後には、開放キャップ８をさらに回動して、ピン４７が突き当て部５２ｅに当たる位置に設定することにより、逆止弁体３４も上方に持ち上げるように移動して、開閉弁体３５と逆止弁体３４とは強制的に通気する第２の開位置に設定され、オートクレーブ滅菌後に内視鏡１の内外を等しい圧力に設定する。
本実施の形態の効果も第１の実施の形態と同様である。
【００６５】
（第３の実施の形態）
次に図７及び図８を参照して本発明の第３の実施の形態を説明する。なお、第１の実施の形態と同じ機能を有する部分には、各々第１の実施の形態と同じ符号を付して、その詳細な説明は省略する。
ここでは、付勢手段として回転体４３と連通管３１の間に設けられたゼンマイ６１を用いている。
【００６６】
図７のＡ−Ａ断面図を図８に示す。ゼンマイ６１は回転体４３に設けられた第１の凹部６２および連通管３１に設けられた第２の凹部６３と係合し、回転体４３に対し常に開閉弁体３４を閉鎖させる方向に力を付勢している。
【００６７】
次に本実施の形態の作用を説明する。
第１の実施の形態の作用に加えて、オートクレーブ投入前に誤って開放キャップ８をピン４７が突き当たり部５２ｅに来る位置、すなわち内視鏡内外を強制的に連通する位置にまで回転させてしまったとしても、手を離すとゼンマイ６１の弾性力によりピン４７が突き当て部５２ｃに当たる位置まで戻るように回転し、内視鏡は逆止弁が機能している状態に設定できる。
その他は、第１の実施の形態の場合と同様の作用である。
【００６８】
従って、本実施の形態は第１の実施例の効果に加えて、内視鏡内外が連通した状態に誤操作されてオートクレーブ滅菌にかけられても、逆止弁が機能する状態の位置まで自動的に復帰し、内視鏡内外を連通状態に設定した場合における内視鏡内部に蒸気が侵入して内視鏡を破損させるようなことを解消できる。
【００６９】
なお、本実施の形態は第１の実施の形態に限定されるものでなく、第１の実施の形態と逆止弁開放手段の構造が異なる第２の実施の形態にも適用できる。
なお、上述した各実施の形態等を部分的等で組み合わせた実施の形態等も本発明に属する。
【００７０】
［付記］
１．水密に構成された内視鏡本体と、
上記内視鏡本体の隔壁部に設けられた連通孔と、
上記連通孔に配置され、外部操作によって上記連通孔を開閉する第１の弁体と、
上記連通孔に上記第１の弁体より内側に配置され、内視鏡本体の内圧が外圧より高い場合にその圧力差により作動して開状態となり、上記連通孔を介して内視鏡本体内を外部に開放する逆止弁機能を有する第２の弁体と、
上記第１の弁体は、上記連通孔と外部とを遮断する閉位置と、該閉位置から移動されて上記第２の弁体における逆止弁としての作動を許容する第１の開位置と、該第１の開位置よりさらに移動されて上記第２の弁体を強制的に開状態とする第２の開位置とに移動可能にする弁開閉機構を設けたことを特徴とする内視鏡。
２．上記第１の弁体に設けられた押圧部と、上記第２の弁体に設けられ、第１の弁体が第２の開位置に移動する際に上記押圧部に押圧され、該第２の弁体を強制的に開状態にする被押圧部とを有することを特徴とする付記１に記載の内視鏡。
３．上記第１の弁体は、上記第２の弁体が挿入される環状部材と、該環状部材と結合する本体部とからなり、上記押圧部は環状部材の端部に配置されており、上記被押圧部は上記環状部材に挿入された第２の弁体の端部に配置されていることを特徴とする付記２に記載の内視鏡。
【００７１】
４．前記第１の弁体の移動に伴って、前記前記第１及び第２の弁体を強制的に開状態にする逆止弁体開放手段を形成したことを特徴とする付記１に記載の内視鏡。
５．前記逆止弁体開放手段は、第１の弁体と第２の弁体の間に配置されていて、第２の弁体を閉鎖方向に押圧する第１の弾性部材と、内視鏡本体と第２の弁体の間に配置されていて、第２の弁体を開放方向に押圧する第２の弾性部材からなることを特徴とする付記４記載の内視鏡装置。
（付記１〜５の目的）消毒液への浸漬などにより逆止弁が故障する恐れが無く、また内視鏡内外を連通することのできる内視鏡を提供する。
【００７２】
６．水密に構成された内視鏡本体と、前記内視鏡隔壁部に設けられた連通孔と、内視鏡内圧が外圧より高いときにはその圧力差により、弁体が前記連通孔を内視鏡外部方向に移動して通気する逆止弁と、上記逆止弁を外部操作により開放し通気させる逆止弁開放手段を備えた内視鏡において、
上記外部操作を行なう力に対し、逆方向の力を付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする内視鏡。
７．前記外部操作は逆止弁が設けられた口金の回転部材を回転により、前記付勢手段は回転部材を前記外部操作と逆方向に回転させる力を付勢するゼンマイと、前記ゼンマイと係合する回転部材に設けられた第１の係止部と、前記ゼンマイと係合する内視鏡本体側に設けられた第２の係止部からなることを特徴とする付記６記載の内視鏡。
（付記６，７の目的）内視鏡内外が連通状態のままオートクレーブ滅菌にかけられることのない内視鏡を提供する。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、水密に構成された内視鏡本体と、
上記内視鏡本体の隔壁部に設けられた連通孔と、
上記連通孔に配置され、外部操作によって上記連通孔を開閉する第１の弁体と、
上記連通孔に上記第１の弁体より内側に配置され、内視鏡本体の内圧が外圧より高い場合にその圧力差により作動して開状態となり、上記連通孔を介して内視鏡本体内を外部に開放する逆止弁機能を有する第２の弁体と、
上記第１の弁体は、上記連通孔と外部とを遮断する閉位置と、該閉位置から移動されて上記第２の弁体における逆止弁としての作動を許容する第１の開位置と、該第１の開位置よりさらに移動されて上記第２の弁体を強制的に開状態とする第２の開位置とに移動可能にする弁開閉機構を形成しているので、消毒液等への浸漬時には閉状態に設定できる第１の弁体の内側に逆止弁機能を持つ第２の弁体が配置され、第２の弁体が外部に露出しないので消毒液等への浸漬時で第２の弁体が逆止弁として機能しなくなることを有効に防止できると共に、第１の開位置に設定することによりオートクレーブ滅菌における陰圧工程でも逆止弁機能により対処ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡の全体図。
【図２】開放キャップで覆われた状態の通気口金の構成を示す断面図。
【図３】開放キャップの構成を示す正面図。
【図４】開放キャップを取り付けた状態から回動して開閉弁体を開放状態に設定した状態での通気口金の状態を示す断面図。
【図５】さらに開放キャップを回動して開放弁体と共に逆止弁体も開放状態に設定した状態での通気口金を示す。
【図６】本発明の第２の実施の形態における開放キャップで覆われた状態の通気口金の構成を示す断面図。
【図７】本発明の第３の実施の形態における開放キャップで覆われた状態の通気口金の構成を示す断面図。
【図８】図７のＡ−Ａ断面図。
【符号の説明】
１…内視鏡
２…挿入部
３…操作部
４…ライトガイドコード
５…接眼部
６…コネクタ
７…コネクタ本体
８…開放キャップ
９…通気口金
１１…先端部
１２…湾曲部
２５…外皮チューブ
３０…空間
３１…連通管
３２…逆止弁室
３３…逆止弁シール部材
３４…逆止弁体
３４ａ…突片
３５…開閉弁体
３５ａ…切り欠き溝
３６…カム受けピン
３７…カム溝
３８…押圧部材
３９…コイルバネ
４１…シール部材
４２…カバー管
４３…回転体
４４…ネジ
４５…長穴
４６…Ｏリング
４７…ピン
４８…係合用切り欠き部
５１…キャップ本体
５２…ガイド溝
５３…係合用ピン
代理人    弁理士    伊藤  進
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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