(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像データと、複数の画像を１枚の記録用紙へ出力するよう指示するレイアウト情報と、レイアウトすべき複数の画像データを特定する特定情報を含む画像出力指示データとを、読み取り可能に記憶した情報記憶媒体を装着する装着手段と、
前記装着された情報記憶媒体から前記画像データおよび前記画像出力指示データを読み取るデータ読み取り手段と、
前記データ読み取り手段で読み取った前記画像出力指示データにしたがって、前記読み取った画像データをプリント出力する出力手段とを有し、
前記記録用紙中に画像をレイアウトしない領域を含ませる場合には、画像をレイアウトしない領域に対応する前記特定情報を非画像領域を示す情報とすることを特徴とする出力画像制御システム。
【請求項２】
複数の画像データと、複数の画像を１枚の記録用紙へ出力するよう指示するレイアウト情報と、レイアウトすべき複数の画像データを特定する特定情報を含む画像出力指示データとを、読み取り可能に記憶する記憶手段と、
前記記録用紙中に画像をレイアウトしない領域を含ませる場合には、画像をレイアウトしない領域に対応する前記特定情報を非画像領域を示す情報として前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と
を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像記録装置において、
前記画像出力指示データはさらに、出力画像サイズ情報を含み、前記レイアウト情報と前記出力画像サイズにしたがって前記画像データに変倍処理を施して出力することを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像記録装置において、
さらに、一つの画像を複数枚の記録用紙に分割して出力するかの情報を前記記録手段に記録可能なことを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれかに記載の画像出力指示データを読み取り可能に記憶したことを特徴とする情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は出力画像制御システム、画像記録装置および情報記憶媒体に関し、特に、情報記憶媒体に記録された画像データを出力するプリンタ・システム等の出力画像制御システム、当該情報記憶媒体に画像データを記録するための画像記録装置、および当該画像データを記録した情報記憶媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナル・コンピュータの普及、デジタル・カメラ、スキャナ等の画像入力装置の普及に伴って、個人が気軽に高精細のデジタル画像データを扱うことが可能になった。これらの画像データは、ＪＰＥＧやＰＩＣＴ等の様々な画像ファイル・フォーマットで各種の情報記憶媒体に記録される。このような画像データは、通常は個人の所有するプリンタで出力される。しかし、個人の所有するプリンタでは性能に限界があるため、より高品位で高精細なプリントを行う場合にも限度があり、より高品位のプリント要求がある。
【０００３】
このような要求に応えるためにＤＴＰショップ、パソコン・ショップ、写真店、コンビニエンス・ストアでは、情報記憶媒体に記憶された画像データに基づき高性能のプリンタで出力するプリント・サービスを行っている。
【０００４】
これらのサービス・ショップでは、画像が記憶されたユーザ提供のスマート・メディア、コンパクト・フラッシュ・メモリ、ＣＤ−Ｒ、フロッピー・ディスクを受け取り、これら情報記憶媒体からの画像をパソコン等から読み出し、高解像度カラープリンタや昇華型プリンタ等で出力している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような情報記憶媒体に記憶された画像データの画像プリント・サービスを受ける場合、情報記憶媒体に記録されている画像データのどれを出力するかを指示することが必要となる。このためにプリント・サービスを受けるユーザは、情報記憶媒体中の画像データに記されている番号や名称をメモ等により画像プリント・サービスに伝えることで、プリントを所望する画像を指示する必要があった。
【０００６】
一方、画像プリント・サービス先では、ユーザから渡されたメモ等に書かれている上記番号や名称をもとに、情報記憶媒体に記録されている画像データの中からユーザの所望する画像を選び出し、プリントを行う。
【０００７】
しかしながら、一般に上記のようなプリント・サービスに用いるコンピュータ・システムは複雑な操作が必要であり、一般の店員がプリントする画像を選択してプリントを実行することは容易ではない。また、情報記憶媒体に記録されている画像データの中から所望の画像を選択する必要があるため実際にプリントするには人手を要し、プリントを行うために多くの時間が必要になるという課題があった。
【０００８】
さらに、例えば両面出力を行いたい場合や、任意の画像だけのインデックスプリントを行いたい場合、１つの画像を複数枚の用紙に拡大出力してポスター等にしたいという場合など、単純な画像出力では済まない要望がある場合には店員にかなりの熟練技術が必要なだけでなく、出力作業に多くの時間がかかってしまう。このため、コストや時間の面でユーザに多くの負担をかけてしまうという課題があった。
【０００９】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできる、情報記憶媒体に記録された画像データを出力するプリンタ・システム等の出力画像制御システム、当該情報記憶媒体に画像データを記録するための画像記録装置、および当該画像データを記録した情報記憶媒体を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明に係る出力画像制御システムは、複数の画像データと、複数の画像を１枚の記録用紙へ出力するよう指示するレイアウト情報と、レイアウトすべき複数の画像データを特定する特定情報を含む画像出力指示データとを、読み取り可能に記憶した情報記憶媒体を装着する装着手段と、前記装着された情報記憶媒体から前記画像データおよび前記画像出力指示データを読み取るデータ読み取り手段と、前記データ読み取り手段で読み取った前記画像出力指示データにしたがって、前記読み取った画像データをプリント出力する出力手段とを有し、前記記録用紙中に画像をレイアウトしない領域を含ませる場合には、画像をレイアウトしない領域に対応する前記特定情報を非画像領域を示す情報とすることを特徴とする。
【００１１】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像記録装置は、複数の画像データと、複数の画像を１枚の記録用紙へ出力するよう指示するレイアウト情報と、レイアウトすべき複数の画像データを特定する特定情報を含む画像出力指示データとを、読み取り可能に記憶する記憶手段と、前記記録用紙中に画像をレイアウトしない領域を含ませる場合には、画像をレイアウトしない領域に対応する前記特定情報を非画像領域を示す情報として前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
ここで、前記画像出力指示データはさらに、出力画像サイズ情報を含み、前記レイアウト情報と前記出力画像サイズにしたがって前記画像データに変倍処理を施して出力することができる。
【００１３】
ここで、さらに、一つの画像を複数枚の記録用紙に分割して出力するかの情報を前記記録手段に記録することができる。
【００１４】
上記の目的を達成するための本発明に係る情報記憶媒体は、上記のいずれかの画像出力指示データを読み取り可能に記憶したことを特徴とする。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００３５】
（プリンタ・システム概要）
図１は本発明に係る出力画像制御システムの一実施形態であるプリンタ・システムの全体構成を概略的に表すブロック図である。
【００３６】
このプリンタ・システム１１は、システム表示部１３とシステム制御部１４と画像出力部１５と画像処理部１６とデータ読み取り部１７とデータ・バス１８を備え、これにより、情報記憶媒体である例えばメモリ・カード１２に記録された画像の中から所望の画像を自動的に選択し、当該選択された画像データが表す画像をプリント出力することができる。
【００３７】
データ読み取り部１７はメモリ・カード１２を装着してドライブするドライブ機能を備え、装着したメモリ・カード１２に記録されている画像出力指示データと画像データを読み出して、画像データをデータ・バス１８に送出する。なお、ドライブ機能は外付けとしてもよい。システム表示部１３は、処理の実行指示や処理状況を表示するユーザインターフェイス（以下、ＵＩとする）を備える。
【００３８】
システム制御部１４はＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ（各々図示せず）等を含み、本システムの各部を制御し、本システム全体の動作を制御する。画像処理部１６は、システム制御部１４の制御を受けてデータ読み取り部１７から読み取りデータ・バス１８に送出された画像データを受け取り、当該画像データをプリント出力するための再生出力データに変換して出力する。画像出力部１５は、当該再生出力データを受けてプリント出力を行う。
【００３９】
（情報記憶媒体エリアについて）
次に、図１ではメモリ・カード１２を例示した情報記憶媒体について、図２を参照して説明する。
【００４０】
本発明に係る情報記憶媒体の一実施形態である情報記憶媒体２０には、コンパクト・フラッシュ、スマート・メディア、フロッピー・ディスク、ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ，ＭＤ，ＭＯ等の読み書き自在な記録媒体を用いることができる。本発明に係る画像記録装置の一実施形態であるデジタル・カメラ、スキャナ等の画像入力装置によって入力した画像データに、画像処理データを次の通りに付加してさらに記憶させておく。
【００４１】
情報記憶媒体２０の内部エリアは、図２（ａ）に示す様に画像処理データ領域２１と画像データ領域２２にエリア・マッピングされている。
【００４２】
画像データ領域２２は、図２（Ｃ）に示されるように画像データそのものを記録内容として持つファイルの記憶領域である。それぞれの画像データ毎に名称が付けられており、本実施の形態ではそのファイル名をＩＭＧｘｘｘとしている。また、本実施の形態では画像データをＪＰＥＧデータと想定しているが、実際にはこれに限らずＴＩＦＦ，ＰＩＣＴ等の画像データでも良い。
【００４３】
また、画像処理データ領域２１は、ＡＳＣＩＩコードで記述された画像データ出力時の指示情報が記録されたファイルの記憶領域である。画像処理データ領域２１は、図２（ｂ）で示されるようにＨＥＡＤＥＲセクション２３とＪＯＢセクション２４〜２７から構成されている。ＨＥＡＤＥＲセクション２３には、データ作成日時、ファイル・セーブ日時、ユーザの住所、氏名等の情報記録媒体２０全体に関わる記録情報が記載されている。
【００４４】
一方、ＪＯＢセクション２４〜２７は前述の画像データを出力するためのジョブ情報を記録している。すなわち、画像データが何番目の画像データであるかを示すＩＤ番号、出力する画像ファイル名、出力する枚数、画像ファイルのフォーマット等、出力方法等が記載されている。本実施の形態ではそれぞれのＪＯＢファイル名をＪＯＢｘｘｘとしている。
【００４５】
このように、従来は撮影日時、撮影状況などは、撮影者が個別にメモ等に記録しておく必要があったものを、画像ファイルを記憶したものと同一情報記憶媒体に記憶しておくことができる。どの画像を何枚プリント出力するか等の情報も同一情報記憶媒体にさらに記録しておくことができるため、記録された画像をプリント出力する際に、これまでプリント依頼時に必要であったメモ書き等を別途用意する必要がなくなる。
【００４６】
さらに、出力方法として通常の片面出力を行うか、両面出力を行うか、複数の画像を縮小した縮小レイアウト（インデックス）で出力を行うか、拡大レイアウトで出力を行うかを同一媒体に同時に記録しておけば、プリント時にこれらの情報を読み込み、その情報を自動的に判断して、指定された画像を指定された出力方法で、指定された枚数分自動的にプリント出力することができる。
【００４７】
次に、情報記録媒体上のＨＥＡＤＥＲセクション２３とＪＯＢセクション２４〜２７に記録される画像処理データ情報の一例を示す。
[HDR]
SAVE DATA = 1999/12/15
USER NAME = YAMADA TARO
PHONE NUMBER = 03−1234−5678
[JOB]
PRT PID = 001
PRINT TYPE = NORMAL
PRT CNT = 1
PAPER SIZE = A4
IMG FMT = JPG
IMG SRC = "../ABCD/IMG001"
[JOB]
PRT PID = 002
PRINT TYPE = DOUBLE
PRT CNT = 3
PAPER SIZE = A4
IMG FMT = JPG
IMG SRC = "../ABCD/IMG002''''../ABCD/IMG003"[JOB]
PRT PID = 003
PRINT TYPE = SHUKU-LAYOUT4
PRT CNT = 5
PAPER SIZE = A4
IMG FMT = JPG
IMG SRC = "../ABCD/IMG004''''../ABCD/IMG005''''../ABCD/IMG006''''../ABCD/IMG007"
[JOB]
PRT PID = 004
PRINT TYPE = SHUKU-LAYOUT4
PRT CNT = 5
PAPER SIZE = A4
IMG FMT = JPG
IMG SRC = "../ABCD/IMG004''''----''''../ABCD/ IMG006''''../ABCD/IMG007"
[JOB]
PRT PID = 005
PRINT TYPE = KAKUDAI-LAYOUT
PRINT TYPE SUB1 = MAISU
PRINT TYPE SUB2 = 16
PRT CNT = 2
PAPER SIZE = A4
IMG FMT = JPG
IMG SRC = "../ABCD/IMG008"
[JOB]
PRT PID = 006
PRINT TYPE = KAKUDAI-LAYOUT
PRINT TYPE SUB1 = BAIRITSU
PRINT TYPE SUB2 = 400
PRT CNT = 2
PAPER SIZE = A4
IMG FMT = JPG
IMG SRC = "../ABCD/IMG009"
【００４８】
上記データにおいて、最初のＨＥＡＤＥＲセクション[HDR]には、セーブされた日時（SAVE DATA）とユーザ名（USER NAME）、ユーザの電話番号（PHONE NUMBER）等のユーザ情報が記載されている。
【００４９】
ＪＯＢセクションは、それぞれがＰＲＴ  ＰＩＤというＪＯＢＩＤで管理されており、上記の例では６つの[JOB]から構成されている。これらを上から順にＪＯＢセクション１〜６とする。
【００５０】
ＪＯＢセクション１は、出力種類（ＰＲＩＮＴ  ＴＹＰＥ）が通常出力（ＮＯＲＭＡＬ）で、出力枚数（ＰＲＩＮＴ  ＣＮＴ）が１枚で、画像データ名（ＩＭＧ  ＳＲＣ）がＩＭＧ００１の画像を用紙サイズ（ＰＡＰＥＲ  Ｓ１ＺＥ）Ａ４の用紙に出力することを表している。また、この画像データ名は相対パスで書かれおり、画像データフォーマット（ＩＭＧ  ＦＭＴ）がＪＰＥＧ（ＪＰＧ）であることを表している。
【００５１】
次のＪＯＢセクション２は、ＩＭＧ００２とＩＭＧ００３の２つの画像を両面出力（ＤＯＵＢＬＥ）で３枚出力するジョブであることを示している。
【００５２】
次のＪＯＢセクション３は縮小レイアウトのジョブであることを表している。縮小レイアウトには４種類があり、ＰＲＩＮＴ  ＴＹＰＥ（ＳＨＵＫＵ−ＬＡＹＯＵＴ４）により２ｉｎ１（両面）、４ｉｎ１（両面）、８ｉｎ１（両面）、９ｉｎ１（両面）のいずれであるかを判断することができる。上記の例では、４ｉｎ１のジョブで、ＩＭＧ００４，ＩＭＧ００５，ＩＭＧ００６，ＩＭＧ００７の４つの画像をＡ４用紙に縮小レイアウトし、５枚出力するジョブであることを表している。
【００５３】
また、例えば４ｉｎ１のジョブの場合に画像は必ず４枚である必要はない。画像が３枚で残り１枚分を印字しない場合は、残り１枚分の画像番号のところに画像がないことを表す非画像領域要が記録される。
【００５４】
さらに、この非画像領域は画像の最後にある必要がなく、次のＪＯＢセクション４のように画像番号の途中にある場合には、そのＩＭＧ００５にあたる画像番号のレイアウト位置は印字されないで出力されることを表している。
【００５５】
次のＪＯＢセクション５とＪＯＢセクション６は、拡大レイアウト（ＫＡＫＵＤＡＩ−ＬＡＹＯＵＴ）のジョブであることを表している。拡大レイアウトには２つのモードがある。一つは、画像を何枚の用紙に拡大して出力をするか（ＭＡＩＳＵ）を指定することで拡大率を自動計算する枚数拡大レイアウト・モード、もう一つは、拡大率（ＢＡＩＲＩＴＳＵ）を指定して用紙枚数を自動計算する倍率拡大レイアウト・モードである。これらは、ＰＲＩＮＴ  ＴＹＰＥ  ＳＵＢ１とＰＲＩＮＴ  ＴＹＰＥ  ＳＵＢ２により判断することができる。
【００５６】
例えば、ＪＯＢセクション５のジョブは枚数拡大レイアウトの例であり、ＩＭＧ００８の画像をＡ４用紙８枚分に２部、拡大出力することを表す。ＪＯＢセクション６のジョブは倍率拡大レイアウト・モードの例であり、ＩＭＧ００９の画像を４００％に拡大して出力することを表している。
【００５７】
（画像出力種類の例）
本発明に係る出力画像制御システムによって実際に画像が出力されたときの出力例について図３を参照して説明する。
【００５８】
図３（ａ）は、１つの画像データ３１を１枚の用紙３０１に出力する通常出力の例である。通常出力は変倍との組み合わせが可能であり、縮小、拡大出力が可能となる。
【００５９】
図３（ｂ）は、２つの画像データ３１，３２を１枚の用紙３０１の表面３０２と裏面３０３に出力する両面出力の例である。両面の場合も変倍処理との組み合わせが可能であり、表面３０２と裏面３０３の処理も変更することができる。
【００６０】
図３（ｃ）は、複数の画像３４〜３７を１枚の用紙３０４の表面に縮小して出力する縮小レイアウトの出力例である。縮小レイアウトは、２ｉｎ１，４ｉｎ１，８ｉｎ１，９ｉｎ１，１６ｉｎ１等の中から選択可能であり、この例は４ｉｎ１が設定された場合である。これらレイアウトと用紙サイズが選択されると自動的に変倍率が計算され、読み込まれた画像はその計算された倍率に変倍されてレイアウトされる。また、この縮小レイアウト出力は前述の両面出力との組み合わせも可能であり、この場合、用紙３０４の表面と裏面それぞれに縮小レイアウトで出力される。
【００６１】
図３（ｄ）は、１つ画像データ３１を複数枚の用紙３１１，３２２に拡大出力する拡大レイアウトの例である。この拡大レイアウトとして、出力する用紙の枚数を指定して拡大率を自動計算させる枚数拡大レイアウトと、拡大する倍率で指定し出力枚数を自動計算する倍率拡大レイアウトのいずれかを選択可能である。画像出力されたこれらの用紙を張り合わせることで、通常は出力不可能な、用紙サイズよりも大きな画像に拡大出力することが可能であるため、大きなポスター等の作成時に使用できる。
【００６２】
（ＪＯＢデータの編集）
ジョブ情報は、デジタル・カメラのような画像入力手段、パソコンあるいは情報記憶媒体データ編集システム等により生成、編集することができる。
【００６３】
本実施の形態では、図１のプリンタ・システム上のシステム表示部１３によりデータを編集する場合について説明する。
【００６４】
図４は本発明に係る出力画像制御システムの一実施形態においてユーザインターフェイスとなるシステム表示部１３の表示画面を示す平面図である。システム表示部１３はプリンタ・システムのデータ表示部も兼ねている。
【００６５】
図４において４１はプリント・キー、４２はプログラム・キー、４３はプレビュー・キー、４４はモニタ等の表示デバイスの表示画面、４５は矢印キー、４６は決定キー、４７は取消しキーをそれぞれ示す。
【００６６】
まず、写真店等のオペレータはデータ読み取り部１７へメモリ・カード１２をセットする。次にプログラム・キー４２を押下すると、表示画面４４の表示は図５（ａ）のような選択画面５１へと遷移する。この選択画面５１にしたがい、新規ＪＯＢの追加、ＪＯＢ内容変更、メモリ・カード情報変更等の処理を選択することができる。
【００６７】
例えばメモリ・カード１２内のＨＥＡＤＥＲセクション２３に記録されているユーザ情報等を変更したい場合は、矢印キー４５でカーソル５０を“メモリ・カード情報変更”に移動する。ここで決定キー４６を押下すると表示画面４４の表示は後述の通りに遷移し、前述したメモリ・カード１２内の各ユーザ情報の変更を行うことができる。
【００６８】
また、メモリ・カード１２内にすでに記憶されているジョブ情報の内容の変更、例えば画像の追加、枚数の変更、Ｊ０Ｂの削除を行いたいときには、“ＪＯＢ内容変更”にカーソル５０を移動させ決定キー４６を押下する。ここで決定キー４６を押下すると表示画面４４の表示がＪＯＢ内容の変更画面へ（図示せず）と遷移し、それぞれのジョブ情報の変更を行うことができる。
【００６９】
ここでは、新規ジョブ情報を追加する場合を想定し、以下に詳細な説明を行う。
【００７０】
まず、選択画面５１において矢印キー４５で“新規ＪＯＢ”にカーソル５０を移動させ決定キー４６を押下すると、表示画面４４の表示は図５（ｂ）で示されるようなプリント選択画面５２へと遷移する。選択画面５２にしたがい、メモリ・カード１２内に記憶されている画像データを出力するための出力種類を選択することができる。例えば、通常出力を行う場合には、矢印キー４５で“通常”を選択し、決定キー４６を押下して決定する。その後、表示画面４４は倍率設定、枚数設定等の表示（図示せず）に遷移し、順次、ジョブ設定を行っていくことになる。
【００７１】
また、両面出力をしたいときには選択画面５２において“両面”を選択し、縮小レイアウトで出力したいときには“縮小レイアウト”を選択し、拡大レイアウトで出力したいときには“拡大レイアウト”を選択する。
【００７２】
ここでは、縮小レイアウトで出力する場合を想定し、以下に詳細な説明を行う。
【００７３】
オペレータは矢印キー４５でカーソル５０を“縮小レイアウト”に合わせ決定キー４６を押下すると、表示画面４４の表示は図５（Ｃ）のレイアウト種類選択画面５３に遷移する。この選択画面５３にしたがい、縮小レイアウトのレイアウト種類を選択することができる。選択画面５３において、矢印キー４５を用いてカーソル５０を出力したいレイアウトに移動させて決定キー４６を押下する。例えば、４ｉｎ１で両面出力したい場合には４ｉｎ１にカーソル５０を合わせ、決定キー４６で決定する。
【００７４】
レイアウト種類選択画面５３でレイアウトが決定されると、データ読み取り部１７はメモリ・カード１２に記録されている全ての画像を読み出し、図５（ｄ）のように表示画面４４にインデックス表示５４を行う。オペレータは、この中から出力する画像を矢印キー４５で選択して決定キー４６で決定する。
【００７５】
出力する画像（図ではＡ）を決定するとその選択された画像に対し詳細設定を行うかどうかを選択する画面（図示せず）に遷移する。ここで、選択した画像に対してトリミングやタイトル入れ等の処理が必要である場合は、詳細設定の実行を選択すると詳細設定選択画面（図示せず）へ遷移する。一方、詳細設定を行わない場合には、選択された画像にはデフォルトの処理が施される。
【００７６】
インデックス表示５４にしたがって順次残りの画像を選択していき画像選択を終了する場合には 、“選択終了”のボタン５６を選択すると画像選択を終了する。
【００７７】
画像選択が終了すると表示画面４４の表示は図５（ｄ）のような枚数選択、用紙選択画面５５に遷移する。この選択画面５５にしたがい出力枚数および出力用紙サイズを選択し、決定キー４６を押下する。
【００７８】
以上で、縮小レイアウト出力の一連のジョブ設定が終了する。次に、これまでに設定されたジョブ情報がメモリ・カード１２のＪＯＢセクションにＩＤ番号（プロダクトＩＤ）を付加したかたちで記録される。
【００７９】
また、ここで設定されたジョブや既に設定されているジョブについては、プレビュー・キー４３を押下することで、これら設定されたＪＯＢセクションが表示画面４４に表示される。一方、他のＪＯＢセクションのプレビュー画像を表示させたい場合には、矢印キー４５を押下すると他のＪＯＢセクションをプレビュー表示させることができる。
【００８０】
次に、実際の操作手順にしたがい、出力までの動作について図６のフローチャートを参照して説明する。
【００８１】
オペレータは、まずメモリ・カード１２をデータ読み取り部１７にセットしておく。ステップＳ６０１では、システム表示部１３上に設けられたプリント・キー４１が押下されると、データ読み取り部１７にメモリ・カード１２がセットされているかどうかの確認が行われる。ただし、画像出力部１５がウェイト状態のときや、用紙無しやＪＡＭ等で出力不可能のときには、システム表示部１３にその旨が表示され、プリント・キー４１は押下不可となる。
【００８２】
メモリ・カード１２がセットされたことが確認されると、ステップＳ６０２でデータ読み取り部１７にセットされたメモリ・カード１２の記録内容を参照して、画像処理領域のＨＥＡＤＥＲセクションおよびＪＯＢセクションがあるかどうか検索される。このとき、これらのクションが見つからないときにはそのまま動作は終了する。
【００８３】
ステップＳ６０２でＨＥＡＤＥＲセクション、ＪＯＢセクションが確認されると、システム表示部１３の表示が“プリント中”の表示に切り替わり、ステップＳ６０３でメモリ・カード１２内のＨＥＡＤＥＲセクションの情報を取得し、システム制御部１４内のＲＡＭ（図示せず）に書き込まれる。次に、ステップＳ６０４でメモリ・カード１２内にＪＯＢセクションの情報があるかどうかが検索され、確認できない場合は終了する。
【００８４】
ステップＳ６０４でＪＯＢセクションの情報が確認されると、ステップＳ６０５でＪＯＢセクションの情報を取得する。続いてステップＳ６０６で、読み込んだＨＥＡＤＥＲセクション、および次のＪＯＢセクションの内容がシステム制御部１４でデータ解析される。この解析結果にしたがって、ステップＳ６０７で、読み込んだＪＯＢセクションのプリントを行うかどうかの判断が行われ、プリントを行わない場合にはステップＳ６０４に戻り、次のＪＯＢセクションの読み込みへと遷移する。
【００８５】
上記ＪＯＢセクションのプリントを行う場合はステップＳ６０８に進み、ＪＯＢセクションで指定されているメモリ・カード１２内の画像データ・ファイルをデータ読み取り部１７により読み込み、データ・バス１８を介してこれを画像処理部１６に送る。ここで、画像データに圧縮等の処理が施されている場合には画像に応じた展開処理が行われてから読み込まれる。例えば、ＪＯＢセクションのデータ処理が両面出力のジョブの場合は２つの画像データが読み込まれ、４ｉｎ１のジョブの場合には、４つの画像データがＪＯＢファイルに読み込まれる。
【００８６】
次に画像処理部１６はステップＳ６０９で、読み込まれた画像に対しシステム制御部１４からの情報にしたがい、拡大、縮小、レイアウト等の出力画像処理を行う。そしてステップＳ６１０において、処理された画像データにステップ出力枚数情報等とともに画像出力（プリント）のための出力処理が実行され、出力処理されたデータが画像出力部１５に送られてプリント出力される。
【００８７】
出力が行われるとステップＳ６０４に戻って次のＪＯＢセクションがあるかが確認され、ある場合には同様の手順にしたがって出力処理までが行われる（Ｓ６０５〜Ｓ６１０）。このループ処理は、ＪＯＢセクションがなくなるまで繰り返し行われる。
【００８８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、画像の出力を指示する画像出力指示データを画像記録装置により情報記録媒体に記憶しておき、この画像出力指示データを出力画像制御システムで読み出して、読み出した指示データにしたがって画像データを自動的に出力するようにしたことで、これまではメモ書き等による処理が困難で、多くの時間を要したプリント作業を自動で行うことができるので、プリント作業を容易できる効果がある。
また、記録用紙中に画像をレイアウトしない領域を含ませる場合には、画像をレイアウトしない領域に対応する特定情報を非画像領域を示す情報として画像出力指示データに含ませたことで、複数の画像を一枚の用紙にプリントする際にも、領域全部を埋めることをユーザが欲しない場合には、ユーザの意図したレイアウトで出力することができる。
【００８９】
さらに、記録媒体への出力ジョブにおける画像データのレイアウト情報を画像出力指示データに付加して両面やレイアウト・データ等の出力方法を指示することで、ユーザの意図したレイアウトで画像を容易に自動出力できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る出力画像制御システムの一実施形態であるプリンタ・システムの全体構成を概略的に表すブロック図である。
【図２】本発明に係る情報記憶媒体の一実施形態におけるメモリマッピングの例を説明する説明図である。
【図３】本発明に係る出力画像制御システムによって実際に画像が出力されたときの例を説明する説明図である。
【図４】本発明に係る出力画像制御システムの一実施形態におけるシステム表示部の表示画面を示す平面図である。
【図５】本発明に係る出力画像制御システムの一実施形態におけるシステム表示部に表示される操作表示例を説明する説明図である。
【図６】本発明に係る出力画像制御システムの一実施形態における出力までの動作を実際の操作手順にしたって示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１  プリンタ・システム
１２  メモリ・カード
１３  システム表示部
１４  システム制御部
１５  画像出力部
１６  画像処理部
１７  データ読み取り部
１８  データ・バス
２１  画像処理データ領域
２２  画像データ領域
２３  ＨＥＡＤＥＲセクション
２４〜２７  ＪＯＢセクション
【図１】
0004323666.tif 000002
【図２】
0004323666.tif 000003
【図３】
0004323666.tif 000004
【図４】
0004323666.tif 000005
【図５】
0004323666.tif 000006
【図６】
0004323666.tif 000007