(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器との間でデータ伝送を実行する第１の通信インターフェイスおよび第２の通信インターフェイスを具備する画像機器において、
前記第１の通信インターフェイスは、当該第１の通信インターフェイス全体に電力を供給する状態である第１のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイスの有する物理層を起動する状態である第２のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイス全体への電力供給を停止する状態である第３のエネルギー消費モードとを有する通信インターフェイスであり、
前記第２の通信インターフェイスは、前記第１のエネルギー消費モードにおける前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費量よりも小さいエネルギー消費量を有する通信インターフェイスであり、
前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第１の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させ、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第２の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させるコントローラと、
を具備することを特徴とする画像機器。
【請求項２】
前記コントローラは、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第１の通信インターフェイスを介して送信し、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第２の通信インターフェイスを介して送信するコントローラであることを特徴とする請求項１記載の画像機器。
【請求項３】
データ伝送を実行する第１の通信インターフェイスおよび第２の通信インターフェイスを具備する第１の画像機器およびデータ伝送を実行する第３の通信インターフェイスおよび第４の通信インターフェイスを具備する第２の画像機器を有する画像機器システムにおいて、
前記第１の画像機器が有する前記第１の通信インターフェイスは、当該第１の通信インターフェイス全体に電力を供給する状態である第１のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイスの有する物理層を起動する状態である第２のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイス全体への電力供給を停止する状態である第３のエネルギー消費モードとを有する通信インターフェイスであり、
前記第１の画像機器が有する前記第２の通信インターフェイスは、前記第１のエネルギー消費モードにおける前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費量よりも小さいエネルギー消費量を有する通信インターフェイスであり、
前記第２の画像機器が有する前記第３の通信インターフェイスは、前記第１の画像機器が有する前記第１の通信インターフェイスと通信を実行する通信インターフェイスであり、
前記第２の画像機器が有する前記第４の通信インターフェイスは、前記第１の画像機器が有する前記第２の通信インターフェイスと通信を実行する通信インターフェイスであり、
前記第２の画像機器は、前記第１の画像機器の前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記第３の通信インターフェイスを介して前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させるための第１の信号を前記第１の通信インターフェイスに送信し、前記第１の画像機器の前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記第４の通信インターフェイスを介して前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させるための信号を前記第２の通信インターフェイスに送信する第２のコントローラと、
前記第１の画像機器は、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記第２の画像機器から送信された前記第１の信号の前記第１の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させ、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記第２の画像機器から送信された前記第２の信号の前記第２の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させる第１のコントローラと、
を具備することを特徴とする画像機器システム。
【請求項４】
前記第１のコントローラは、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させることを示す第３の信号を前記第１の通信インターフェイスを介して前記第３の通信インターフェイスに送信し、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させることを示す第４の信号を前記第２の通信インターフェイスを介して前記第４の通信インターフェイスに送信するコントローラであることを特徴とする請求項３記載の画像機器システム。
【請求項５】
外部機器との間でデータ伝送を実行する第１の通信インターフェイスおよび第２の通信インターフェイスを具備する画像機器にて実行されるエネルギー消費モード制御方法において、
前記第１の通信インターフェイスは、当該第１の通信インターフェイス全体に電力を供給する状態である第１のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイスの有する物理層を起動する状態である第２のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイス全体への電力供給を停止する状態である第３のエネルギー消費モードとを有する通信インターフェイスであり、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第１の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行し、
前記第２の通信インターフェイスは、前記第１のエネルギー消費モードにおける前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費量よりも小さいエネルギー消費量を有する通信インターフェイスであり、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第２の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行することを特徴とするエネルギー消費モード制御方法。
【請求項６】
前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第１の通信インターフェイスを介して送信し、
前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第２の通信インターフェイスを介して送信することを特徴とする請求項５記載のエネルギー消費モード制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ、コピー機、プリンタ、多機能画像形成装置等の画像機器及び画像機器システムに関し、特にその省エネモードからの復帰技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、画像出力部に、通常動作モードに加えて予熱モード・スリープモード等の複数の省エネモードを設けた画像機器において、省エネモード時にファクシミリ・ネットワーク・ホストインターフェイス等の複数のインターフェイスからの入力画像データを受信メモリに保持しておき、他の要因で画像出力部が通常動作モードに移行した際に受信メモリに保持した画像を出力することで、できる限り通常動作モードへ移行しないよう工夫された制御方法が開示されている。
また、特許文献２では、画像出力部に、通常動作モードに加えて予熱モード・スリープモード等の複数の省エネモードを設けた画像機器において、ネットワークによる遠隔操作で省エネモードの通知や制御を行うことが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−３１８２６５公報
【特許文献２】特開２００１−６６９５１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
省エネモードになったＰＣ等の機器をネットワークを介して起動する技術が利用されている。また、ＩＥＥＥ１３９４やＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ等の高速シリアルインターフェイスの省エネモードには複数の省エネモードがあるが、大別すると、高速シリアルインターフェイス全体を停止させシステム側から起動する深い省エネモードと、高速シリアルインターフェイスの一部（物理層の一部）を起動したままにしておき、高速シリアルインターフェイスを介した復帰が可能な浅い省エネモードがある。しかし、高速シリアルインターフェイスを介した省エネモードからの復帰では、常に高速シリアル通信の一部が可能な状態である必要があり、省エネ効果が小さい。
本発明は、深い省エネモードにおいて、高速シリアルインターフェイスのシステム側で復帰を検知し起動できるようにするとともに、浅い省エネモードによる高速復帰も可能な画像機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、外部機器との間でデータ伝送を実行する第１の通信インターフェイスおよび第２の通信インターフェイスを具備する画像機器において、前記第１の通信インターフェイスは、当該第１の通信インターフェイス全体に電力を供給する状態である第１のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイスの有する物理層を起動する状態である第２のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイス全体への電力供給を停止する状態である第３のエネルギー消費モードとを有する通信インターフェイスであり、前記第２の通信インターフェイスは、前記第１のエネルギー消費モードにおける前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費量よりも小さいエネルギー消費量を有する通信インターフェイスであり、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第１の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させ、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第２の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させるコントローラと、を具備することを特徴とする。
請求項２記載の発明は、前記コントローラは、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第１の通信インターフェイスを介して送信し、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第２の通信インターフェイスを介して送信するコントローラであることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、データ伝送を実行する第１の通信インターフェイスおよび第２の通信インターフェイスを具備する第１の画像機器およびデータ伝送を実行する第３の通信インターフェイスおよび第４の通信インターフェイスを具備する第２の画像機器から構成される画像機器システムにおいて、前記第１の画像機器が有する前記第１の通信インターフェイスは、当該第１の通信インターフェイス全体に電力を供給する状態である第１のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイスの有する物理層を起動する状態である第２のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイス全体への電力供給を停止する状態である第３のエネルギー消費モードとを有する通信インターフェイスであり、前記第１の画像機器が有する前記第２の通信インターフェイスは、前記第１のエネルギー消費モードにおける前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費量よりも小さいエネルギー消費量を有する通信インターフェイスであり、前記第２の画像機器が有する前記第３の通信インターフェイスは、前記第１の画像機器が有する前記第１の通信インターフェイスと通信を実行する通信インターフェイスであり、前記第２の画像機器が有する前記第４の通信インターフェイスは、前記第１の画像機器が有する前記第２の通信インターフェイスと通信を実行する通信インターフェイスであり、前記第２の画像機器は、前記第１の画像機器の前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記第３の通信インターフェイスを介して前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させるための第１の信号を前記第１の通信インターフェイスに送信し、前記第１の画像機器の前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記第４の通信インターフェイスを介して前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させるための信号を前記第２の通信インターフェイスに送信する第２のコントローラと、前記第１の画像機器は、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記第２の画像機器から送信された前記第１の信号の前記第１の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させ、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記第２の画像機器から送信された前記第２の信号の前記第２の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行させる第１のコントローラと、を具備することを特徴とする。
請求項４記載の発明は、前記第１のコントローラは、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させることを示す第３の信号を前記第１の通信インターフェイスを介して前記第３の通信インターフェイスに送信し、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させることを示す第４の信号を前記第２の通信インターフェイスを介して前記第４の通信インターフェイスに送信するコントローラであることを特徴とする。
請求項５記載の発明は、外部機器との間でデータ伝送を実行する第１の通信インターフェイスおよび第２の通信インターフェイスを具備する画像機器にて実行されるエネルギー消費モード制御方法において、前記第１の通信インターフェイスは、当該第１の通信インターフェイス全体に電力を供給する状態である第１のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイスの有する物理層を起動する状態である第２のエネルギー消費モードと当該第１の通信インターフェイス全体への電力供給を停止する状態である第３のエネルギー消費モードとを有する通信インターフェイスであり、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第２のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第１の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行し、前記第２の通信インターフェイスは、前記第１のエネルギー消費モードにおける前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費量よりも小さいエネルギー消費量を有する通信インターフェイスであり、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードが前記第３のエネルギー消費モードである場合、前記外部機器から送信された信号の前記第２の通信インターフェイスを介する受信に応じて前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードから前記第１のエネルギー消費モードに移行することを特徴とする。
請求項６記載の発明は、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第２のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第１の通信インターフェイスを介して送信し、前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させる場合、前記外部機器に前記第１の通信インターフェイスのエネルギー消費モードを前記第３のエネルギー消費モードに移行させることを示す信号を前記第２の通信インターフェイスを介して送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、深い省エネモードにおいて、高速シリアルインターフェイスのシステム側で復帰を検知し起動できるようにするとともに、浅い省エネモードによる高速復帰も可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
第１の実施形態の画像機器の構成・動作を説明する。図１に示すように、第１の実施形態の画像機器１のインターフェイスＢは、通常の動作モードである「起動状態」の他に２つの省エネモードを有する。
１つは、インターフェイスＢの一部（物理層の一部）を起動したままにしておく第１の省エネルギーモードで、インターフェイスＢに接続された通信路からの信号で復帰できる「浅い省エネモード」である。もう１つは、インターフェイスＢ全体を停止させてインターフェイスＢの外部システム側からインターフェイスＢを起動する第２の省エネルギーモードで、画像機器１の制御システム２から起動しなくてはならないかわりに、省エネ効果の高い「深い省エネモード」である。
図２に示すように、インターフェイスＢの通常動作モードである「起動状態」では、インターフェイスＢに接続された通信路を介した高速通信が常時可能な状態にある。
図３に示すように、インターフェイスＢの第１の省エネルギーモードである「浅い省エネモード」では、インターフェイスＢの一部（物理層の一部）を起動したままにしておき、インターフェイスＢに接続された通信路からの信号で、いつでも「起動状態」に復帰できる状態にある。
この際、埋め込みクロックを用いたＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ等の高速シリアル通信では、高速なクロック信号を用いるクロックリカバリー回路等が必要となり、また、光通信ではフォトダイオードを受信可能状態にしておく必要があるので、「浅い省エネモード」においても電力消費がかなり大きい。
【０００７】
図４に示すように、インターフェイスＢの第２の省エネルギーモードである「深い省エネモード」では、インターフェイスＢ全体を停止させておき、インターフェイスＢの外部システム側からの起動信号により、インターフェイスＢを「起動状態」に復帰できる。外部システム側からの起動が必要であるが、クロックリカバリー回路やフォトダイオードを受信可能状態にしておく必要はなく、電力消費を小さくできる利点がある。
図５に、第１の実施形態の画像機器の構成例を示す。図５の画像機器１は、スキャナ・コピー機・プリンタ・ＭＦＰ（多機能機）等であり、相対的にエネルギー消費の小さい外部接続インターフェイスＡと、エネルギー消費の大きい外部接続インターフェイスＢの、少なくとも２つの外部接続インターフェイスを有する。
インターフェイスＡとインターフェイスＢは、それぞれ画像機器１の制御システム２に接続されている。インターフェイスＢとしてはＩＥＥＥ１３９４やＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ、光通信等が用いられ、インターフェイスＡには有線もしくは無線ＬＡＮ、ブルートゥース等が用いられる。
図５の画像機器１のインターフェイスＢは、図２に示したような通常動作を行う「起動状態」のほか、図３に示したようなインターフェイスＢの一部（物理層の一部）を起動したままにしておく「浅い省エネモード」と、図４に示したようなインターフェイスＢ全体を停止させてインターフェイスＢの外部システム側からインターフェイスＢを起動する「深い省エネモード」を選択可能である。
「浅い省エネモード」では、インターフェイスＢに接続された通信路からの信号で「起動状態」に復帰し、「深い省エネモード」では、図６に示したように、インターフェイスＡを介した信号が制御システム２に伝達され、制御システム２により「起動状態」に復帰する。
【０００８】
第２の実施形態の画像機器は、第１の実施形態の画像機器において、インターフェイスＢの第２の省エネルギーモード、すなわち「深い省エネモード」へ移行したことを、インターフェイスＡを介した信号で外部に通知するものである。インターフェイスＢが「深い省エネモード」へ移行したことを、インターフェイスＡを介した信号で外部に通知することで、画像機器１がインターフェイスＢを介した通信を受け付けないことを外部の機器等に通知できるようにし、無駄な送信や、タイムアウト等の通信エラー発生を防止できる。
以下、第２の実施形態の画像機器の構成及び動作を説明する。図７に第２の実施形態の画像機器の動作例を示す。図７は、インターフェイスＢに接続された通信路からの命令信号で「深い省エネモード」に入る場合の一例で、インターフェイスＢが「深い省エネモード」へ移行した際に、移行したことを示す信号をインターフェイスＢから制御システム２に伝達し、制御システム２からインターフェイスＡを介した信号で外部に通知する。
図８に他の動作例を示す。図８は、制御システムからの命令信号で「深い省エネモード」に入る場合の例で、インターフェイスＢが「深い省エネモード」へ移行した際に、移行したことを示す信号は、直接制御システム２からインターフェイスＡを介した信号で外部に通知する。ここで、制御システム２とインターフェイスＢで「深い省エネモード」への移行命令・確認信号のやりとりを行った後に、制御システム２からインターフェイスＡへ信号を出してもよい。
【０００９】
第３の実施形態の画像機器１は、ＬＡＮ等へのネットワーク接続が可能で、かつ、ネットワーク接続とは別に、高速画像データ通信が可能なＩＥＥＥ１３９４やＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ、光通信等の高速シリアルインターフェイスＣを有するものである。
以下、第３の実施形態の画像機器１の構成及び動作を説明する。図９に示すように、第３の実施形態の画像機器１の高速シリアルインターフェイスＣは、通常の動作モードである「起動状態」の他に、２つの省エネモードを有する。
１つは、シリアルインターフェイスＣの一部（物理層の一部）を起動したままにしておく第１の省エネルギーモードで、シリアルインターフェイスＣに接続されたシリアルデータ通信路からの信号で復帰できる「浅い省エネモード」である。もう１つは、シリアルインターフェイスＣ全体を停止させて外部システム側からシリアルインターフェイスＣを起動する第２の省エネルギーモードで、画像機器１の制御システム２から起動しなくてはならないかわりに、省エネ効果の高い「深い省エネモード」である。
図１０に示すように、高速シリアルインターフェイスＣの通常動作モードである「起動状態」では、シリアルインターフェイスＣに接続されたシリアルデータ通信路を介した高速通信が常時可能な状態にある。
図１１に示すように、高速シリアルインターフェイスＣの第１の省エネルギーモードである「浅い省エネモード」では、シリアルインターフェイスの一部（物理層の一部）を起動したままにしておき、シリアルインターフェイスＣに接続されたシリアルデータ通信路からの信号で、いつでも「起動状態」に復帰できる状態にある。
この際、埋め込みクロックを用いたＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ等の高速シリアル通信では、高速なクロック信号を用いるクロックリカバリー回路等が必要となり、また、光通信ではフォトダイオードを受信可能状態にしておく必要があるので、「浅い省エネモード」においても電力消費がかなり大きい。
図１２に示すように、高速シリアルインターフェイスＣの第２の省エネルギーモードである「深い省エネモード」では、シリアルインターフェイスＣ全体を停止させておき、シリアルインターフェイスＣの外部システム側からの起動信号により、シリアルインターフェイスＣを「起動状態」に復帰できる。外部システム側からの起動が必要であるが、クロックリカバリー回路やフォトダイオードを受信可能状態にしておく必要はなく、電力消費を小さくできる利点がある。
【００１０】
図１３に、第３の実施形態の画像機器１の構成例を示す。図１３の画像機器１は、スキャナ・コピー機・プリンタ・ＭＦＰ等であり、高速シリアルデータ通信路に接続されたシリアルインターフェイスＣと、ＬＡＮに接続されたネットワークポートＤを有する。
シリアルインターフェイスＣとネットワークポートＤは、それぞれ画像機器１の制御システム２に接続されている。高速シリアルインターフェイスＣとしてはＩＥＥＥ１３９４やＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ、光通信等が用いられ、ＬＡＮには有線もしくは無線のイーサネット（登録商標）等が用いられる。また、ＬＡＮの替わりに、ブルートゥース等のネットワークを使ってもよい。
図１３の画像機器１のシリアルインターフェイスＣは、図１０に示したような通常動作を行う「起動状態」のほか、図１１に示したようなシリアルインターフェイスＣの一部（物理層の一部）を起動したままにしておくシリアルインターフェイスＣの「浅い省エネモード」と、図１２に示したようなシリアルインターフェイスＣ全体を停止させてシリアルインターフェイスＣの外部システム側からシリアルインターフェイスＣを起動するシリアルインターフェイスＣの「深い省エネモード」を選択可能である。
「浅い省エネモード」では、シリアルインターフェイスＣに接続されたシリアルデータ通信路からの信号で「起動状態」に復帰し、「深い省エネモード」では、図１４に示したように、ネットワークを介した信号が制御システム２に伝達され、制御システム２により「起動状態」に復帰する。
【００１１】
第４の実施形態の画像機器は、第３の実施形態の画像機器において、シリアルインターフェイスＣの第２の省エネルギーモード、すなわち「深い省エネモード」へ移行したことを、ネットワーク接続を介した信号で外部に通知するものである。
シリアルインターフェイスＣが「深い省エネモード」へ移行したことを、ネットワーク接続を介した信号で外部に通知することで、画像機器がシリアルデータ通信路を介した通信を受け付けないことを外部の機器等に通知できるようにし、無駄な送信や、タイムアウト等の通信エラー発生を防止できる。
以下、第４の実施形態の画像機器の構成及び動作を説明する。図１５に、第４の実施形態の画像機器の動作例を示す。図１５は、シリアルインターフェイスＣに接続されたシリアルデータ通信路からの命令信号で「深い省エネモード」に入る場合の一例で、シリアルインターフェイスＣが「深い省エネモード」へ移行した際に、移行したことを示す信号をシリアルインターフェイスＣから制御システム２に伝達し、制御システム２からネットワーク接続を介した信号で外部に通知する。
図１６に他の動作例を示す。図１６は、制御システム２からの命令信号で「深い省エネモード」に入る場合の例で、シリアルインターフェイスＣが「深い省エネモード」へ移行した際に、移行したことを示す信号は、直接制御システム２からネットワーク接続を介した信号で外部に通知する。ここで、制御システム２とシリアルインターフェイスＣで「深い省エネモード」への移行命令・確認信号のやりとりを行った後に、制御システム２からネットワークポートへ信号を出してもよい。
【００１２】
第５の実施形態は、第１〜第４の実施形態の画像機器１を、複数台接続（第３または第４の実施形態では、ネットワーク接続及び画像データ通信ができるシリアルインターフェイス接続の両方）して構成した画像機器システムである。
以下、第５の実施形態の画像機器システムの構成及び動作を説明する。図１７に構成例を示す。図１７に示したように、ＬＡＮ等へのネットワーク接続が可能な画像機器１−１と画像機器１−２が、それとは別に高速に画像データの通信ができるシリアルインターフェイスＣ−１、Ｃ−２を介して接続されている。
高速シリアルインターフェイスＣは、通常の「起動状態」の他に、２つの省エネモードを有する。１つは、高速シリアルインターフェイスＣからの信号で復帰できる「浅い省エネモード」で、もう１つは、画像機器１の制御システム２から起動しなくてはならないかわりに、省エネ効果の高い「深い省エネモード」である。
図１７の画像機器１−１もしくは画像機器１−２の実施例としては、スキャナ・コピー機・プリンタ・ＭＦＰ等があり、高速シリアルインターフェイスＣとしてはＩＥＥＥ１３９４やＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ、光通信等が用いられ、ＬＡＮには有線もしくは無線のイーサネット（登録商標）等が用いられる。また、ＬＡＮの替わりに、ブルートゥース等のネットワークを使ってもよい。
【００１３】
次に、画像機器１−２の高速シリアルインターフェイスＣ−２が省エネモードになった場合に、画像機器１−１が省エネモードからの復帰を促す場合を示す。図１８は、画像機器１−２の高速シリアルインターフェイスＣ−２が浅い省エネルギーモードになり、高速シリアルインターフェイスＣを介した画像機器１−１からの信号で復帰する場合であり、  図１９は、画像機器１−２の高速シリアルインターフェイスＣ−２が深い省エネルギーモードになり、高速シリアルインターフェイスＣを介した画像機器１−１からの信号で復帰せず、ネットワークを介して、画像機器１−２の制御システム２−２に高速シリアルインターフェイスＣ−２の起動を促し、省エネモードから復帰する場合を示している。
【産業上の利用可能性】
【００１４】
本発明の利用可能性として、スキャナ、コピー機、プリンタ、多機能画像形成装置等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】インターフェイスＢの省エネモードを説明するための図。
【図２】インターフェイスＢの「起動状態」を示す図。
【図３】「浅い省エネモード」と「起動状態」への復帰を示す図。
【図４】「深い省エネモード」と「起動状態」への復帰を示す図。
【図５】第１の実施形態の画像機器の構成例を示す図。
【図６】第１の実施形態の画像機器の「深い省エネモード」からの復帰を示す図。
【図７】第２の実施形態の画像機器の「深い省エネモード」への移行の一例を示す図。
【図８】第２の実施形態の画像機器の「深い省エネモード」への移行の他の例を示す図。
【図９】シリアルインターフェイスの省エネモードを説明するための図。
【図１０】シリアルインターフェイスの「起動状態」を示す図。
【図１１】「浅い省エネモード」と「起動状態」への復帰を示す図。
【図１２】「深い省エネモード」と「起動状態」への復帰を示す図。
【図１３】第３の実施形態の画像機器の構成例を示す図。
【図１４】第３の実施形態の画像機器の「深い省エネモード」からの復帰を示す図。
【図１５】第４の実施形態の画像機器の「深い省エネモード」への移行の一例を示す図。
【図１６】第４の実施形態の画像機器の「深い省エネモード」への移行の他の例を示す図。
【図１７】画像機器システムの構成例を示す図。
【図１８】図１７の画像機器システムにおける「浅い省エネモード」からの復帰例を示す図。
【図１９】図１７の画像機器システムにおける「深い省エネモード」からの復帰例を示す図。
【符号の説明】
【００１６】
１  画像機器
２  制御機器
Ａ、Ｂ  インターフェイス
【図１】
0004300079.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004300079.tif 000006
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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