(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
線形加速器（２０）と、電子照射野撮像装置（９０）とによって特徴づけられる放射線治療装置であって、
前記線形加速器（２０）は放射線を被照射体に照射し、前記電子照射野撮像装置（９０）は線量測定位置に関して、前記放射線に対して垂直方向に調整可能であり、且つ前記線形加速器に動作可能に接続されており、前記放射線治療装置を作動させ、治療中に線量測定を行うために使用される、放射線治療装置。
【請求項２】
前記電子照射野撮像装置（９０）は、前記作動中、患者用平面（８ａ）に配置される、請求項１記載の放射線治療装置。
【請求項３】
前記電子照射野撮像装置（９０）は、前記作動中、患者用平面（８ａ）の上下の１つまたはそれ以上の位置に設定される、請求項２記載の放射線治療装置。
【請求項４】
前記照射野撮像装置（９０）は、患者用平面（８ａ）の下に配置され、前記治療中は患者と線源との間に配置される、請求項３記載の放射線治療装置。
【請求項５】
手段（２０）と、照射ユニット（１００）と、電子照射野撮像装置（９０）とによって特徴づけられる放射線治療システムであって、
前記手段（２０）は、放射線を被照射体に照射するための手段であり、前記照射ユニット（１００）は、該照射手段の作動及び該照射手段を使用することによる治療を制御し、前記電子照射野撮像装置（９０）は放射線量情報取得位置に関して、前記放射線に対して垂直方向に調整可能であり、前記作動中及び前記治療中、放射線情報を取得する、放射線治療システム。
【請求項６】
前記電子照射野撮像装置（９０）は、撮像パネルを有しており、該撮像パネルは、前記作動中、患者用平面（８ａ）に配置される、請求項５記載のシステム。
【請求項７】
前記電子照射野撮像装置（９０）は、撮像パネルを有しており、該撮像パネルは、前記作動中、患者用平面（８ａ）の上下における１つまたはそれ以上の位置に配置される、請求項６記載のシステム。
【請求項８】
前記電子照射野撮像装置（９０）は、撮像パネルを有しており、該撮像パネルは、患者用平面（８ａ）の下に設定され、前記照射中、患者と線源との間に配置される、請求項７記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線照射装置に関し、とりわけ、電子照射野撮像によって、治療中に線質を評価するためのシステム及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
放射線照射装置は、例えば、患者を治療するための放射線治療装置として一般的に公知であり、使用されている。放射線治療装置は、概して、ガントリを有しており、このガントリは、放射線の照射中、回転平行軸の周囲を旋回することができる。線形加速器は、ガントリに配置されており、治療用の高エネルギー放射線ビームを発生させる。この高エネルギー放射線ビームは、電子ビームまたは光子（Ｘ線）ビームとすることができる。照射中、この放射線ビームは、ガントリ回転のアイソセンタに位置している患者の１つの領域に向けられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
治療計画における１つのステップは、線形加速器によって発生した全てのビームを特徴付けること、または照射機器を作動させることである。これは、通常、電離箱及び水ファントムを使用する機器のために、ビームデータテーブルを確立することを含んでいる。該ビームデータは、様々な機器条件下（例えば、照射野寸法、エネルギー、ビーム修飾因子、線量率、調整条件）における相対ビームプロフィール及び絶対線量を含んでいる。一旦データが収集されると、該データは、ビームデータテーブルを調整し、線量計算のために使用される治療計画コンピュータを作動させるために入力される。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、請求項１記載の本発明によって達成される。すなわち、
電子照射野撮像装置（９０）によって放射線治療装置（２）を作動させるステップと、
該照射野撮像装置（９０）を使用することによって、放射線治療中の線量測定値を得るステップと、によって特徴づけられる、方法。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例による放射線治療装置は、放射線を被照射体に照射するための線形加速器と、該線形加速器に動作可能に接続されている、電子照射野撮像装置とを有している。該電子照射野撮像装置は、放射線治療装置を作動させること、及び治療中における線量測定の適用形態において使用される。
【０００６】
本発明の理解をさらに深めるために、以下の詳細な説明は、以下の図面と関連して考慮される。
【０００７】
【実施例】
とりわけ図１に関して、本発明を具現化する放射線治療装置は図１に示されており、概してその全体を参照番号２によって示す。放射線治療装置２は、照射ヘッド４内のビーム遮蔽装置（図示せず）、ハウジング９内の制御ユニット及び照射ユニット１００を有している。放射線治療装置２は、ガントリ６を有しており、該ガントリ６は、治療のための照射中、平行回転軸８の周囲を旋回することができる。前記照射ヘッド４は、ガントリ６の突出部に固定されている。線形加速器は、ガントリ６に配置されており、治療に必要な高出力放射線を発生させる。該線形加速器及び該ガントリ６から照射される放射線束の軸は、参照番号１０によって示されている。電子、光子またはその他のいかなる検出可能な放射線も、治療のために使用することができる。
【０００８】
照射中、放射線ビームは、被照射体１３の領域１２に向けられる。該被照射体１３は、例えば放射線の照射を受ける患者であり、ガントリ回転のアイソセンタに位置している。ガントリ６の回転軸８、治療台１６の回転軸１４、及びビーム軸１０は、アイソセンタで交差している。本発明の技術と共に使用するのに適した、例示される放射線治療装置は、Ｓｉｅｍｅｎｓ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃから入手可能な、Ｍｅｖａｔｒｏｎシステム及びＰｒｉｍｕｓシステムである。
【０００９】
ビーム遮蔽装置、例えば１枚またはそれ以上のプレートは、照射ヘッド内に設けてもよい。このようなプレートは、実質的に、照射された放射線によって影響を受けない。該プレートは、照射野を定めるため、線源と患者との間にマウントされる。従って、被照射体における区域、例えば健康な組織は、できる限り放射線の受けないか、または、有利には全く受けないのである。前記プレートまたは箔は、移動可能であり、それによって、放射線の照射野に対する分布が一様である必要がない（ある領域に、他の領域より高い線量を照射することができる）。さらに、ガントリが回転することによって、異なるビーム角度及び照射線分布を、患者を移動させることなく実現することができる。
【００１０】
プレートは、通常のものであるが、入手可能な唯一のタイプのビーム遮蔽装置ではない。例えば、多くの放射線治療装置は、何らかの形式のビームコリメータ、ウェッジ、補整器、顎部及び／またはその他の絞り手段を有している。絞り手段自体は、ビーム遮蔽装置として使用することができ、様々なビーム遮蔽装置は、組み合わされることによって、照射される放射線を制限することができる。本発明は、いかなるこのような構成と共に利用することができ、また、ダイナミック原体治療において使用することもできる。前記ダイナミック原体照射において、ガントリ、コリメータ、顎部及び多葉コリメータは、放射線の照射中は全て可動である。
【００１１】
放射線治療装置２はまた、中央照射処理／制御ユニット１００を有しており、該中央治療制御ユニット１００は、通常、放射線治療装置２から離れて配置されている。放射線治療装置２は、専門医を放射線から保護するため、通常、異なる部屋に配置されている。照射ユニット１００は、少なくとも１つの可視表示ユニットまたはモニタ７０等の出力装置、及びキーボード１９等の入力装置を有している。データは、データ記憶装置等のデータ担体、または確証及び記録または自動調整システムを介して入力することができる。
【００１２】
照射処理装置１００は、通常専門医によって操作される。該専門医は、腫瘍学者によって処方された放射線の照射を、キーボード１９またはその他の入力装置を使用することによって実際に行う。専門医は、例えば、腫瘍学者の処方に従って、照射ユニット１００の制御ユニットに、患者に照射される放射線量を規定するデータを入力する。このプログラムはまた、データ記憶装置等の別の入力装置を介して入力することができる。様々なデータは、照射の前及び照射中に、モニタ７０の画面上に表示することができる。
【００１３】
さらに、照射野撮像システム９０は、ガントリ６に取り付けられてもよい。照射野撮像システム９０はガントリ６にマウントされるため、照射野画像は、いかなるガントリの角度においても、ガントリ６の回転中においても入手することができる。該照射野撮像システムは、アモルファスシリコンでできた、平坦なパネル状の検出器を有していてもよく、該検出器は、１つまたはそれ以上のアレイ状の感光性センサとして提供される。
【００１４】
照射野撮像システムは、被照射体１３を透過して射出された放射線を測定することができる検出器ユニット９１を有している。被照射体１３を透過した放射線量は、照射モードにおいて、放射線照射を確証するために使用することができる。従って、検出器ユニット９１は、患者の射出線量情報を収集するために使用される。その際、放射線量は、ＣＰＵ１８によって逆算される。照射された放射線量は、予定照射量と比較される。これらの照射線量が合致すれば、計画どおり、処方が行われる。合致しない場合、補正のため、測定を行うことができる。
【００１５】
本発明のある実施例において、射出線量は、全画面を覆うことができる表示エリア７１において、モニタ７０の画面上に表示されている。様々なその他のデータも、照射の前、照射中、及び照射の後に、モニタ７０に表示することができる。従って、表示エリア７１は、画面の一部を覆うことができ、ウインドウまたはアイコンとして設計されることができる。測定された照射線量に加えて、所定の放射線もまた画面上に示すことができる。測定された放射線量の表示は、即時に実行してもよい。従って、照射中はいつでも、照射された放射線の量を確認することができる。さらに、照射の最後に、照射された放射線の全量を、所定の放射線と共に確認することができる。これは、照射の終了を検出することができるソフトウェアプログラムによって、または手動で、例えば専門医によって、自動的に開始することができる。モニタ７０の代わりに、または該モニタ７０に加えて、プリンタ等のその他の出力装置を利用することができる。
【００１６】
さらに、照射野撮像システム９０は、特徴付けモードまたは物理モードにおいて、前記装置２によって発生して全てのビームの特徴付けを行う。前記ビームデータは、様々な機器条件下における（例えば、照射野寸法、エネルギー、ビーム修飾因子、線量率、調整条件）相対ビームプロフィール及び絶対線量を含んでいる。一旦データが収集されると、該データは、ビームデータテーブルを調整し、線量計算のために使用される治療計画コンピュータを作動させる。
【００１７】
医療ライナックを適切に作動させるために、データは、機器の通常の照射条件下で収集されなければならない。該データは、アイソセンタに対して様々な深度において収集されなければならない。本発明の実施例による照射野撮像システム９０は、ライナックを作動させること及び患者の射出線量を測定することの両方を行う。より明確には、以下でより詳細に説明するように、照射野撮像装置プラットホーム２５２は、垂直方向に調整可能であり、従って、装置の作動及び患者の射出線量の測定の両方のために使用可能である。すなわち、図２に示すように、照射野撮像装置プラットホーム２５２及び関連する撮像パネルは、機器の作動に使用するために患者用平面８ａにおける位置Ａにおいて調整可能であり、線量測定に使用するために位置Ｂに調整可能である。撮像パネルを位置決めするために、いかなる適切なメカニズムを用いてもよいが、そのようなメカニズムの１つが、同時に出願された同時係属の米国特許出願、“ＳＹＳＴＥＭ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＦＯＲ  ＰＯＳＩＴＩＯＮＩＮＧ  ＡＮ  ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ  ＰＯＲＴＡＬ  ＩＭＡＧＩＮＧ  ＤＥＶＩＣＥ”に記載されており、該米国特許は、参考のため、本明細書にそのそのまま引用されている。
【００１８】
図３は、放射線治療装置２の一部及び照射ユニット１００の一部をより詳細に示している。電子ビーム１（または放射線ビーム）は、電子加速器２０において発生する。加速器２０は、電子銃２１、導波管２２及び離れて設けられたエンベロープまたはガイドマグネット２３を有している。トリガシステム３は、インジェクタトリガ信号を発生させ、該インジェクタトリガ信号をインジェクタ５に供給する。これらのインジェクタトリガ信号に基づいて、インジェクタ５は、インジェクタパルスを発生させ、該インジェクタパルスは、加速器２０における電子銃２１に、電子ビーム１を発生させるために供給される。電子ビーム１は、加速され、導波管２２によって導かれる。この目的のために、高周波数（ＨＦ）源が設けられ、該高周波数源は、電磁場を発生させるための無線周波数（ＲＦ）信号を導波管２２に供給する。インジェクタ５によって注入され、電子銃２１によって放射された電子は、導波管２２における前記電磁場によって加速され、電子銃２１の反対側の端部において、電子ビーム１として射出される。そして、電子ビーム１は、ガイドマグネット２３に入り、該ガイドマグネット２３から、ウインドウ７を介して軸１０に沿って導かれる。第１散乱箔１５を透過した後、電子ビームは、遮蔽ブロック５０の通路５１を通り、第２散乱箔１７に到達する。次に、電子ビームは、放射線量を確認するための測定室６０を介して送られる。放射線ビームがＸ線ビームである場合、散乱箔は、ターゲットと置き換えられる。ウェッジフィルタ４１及び絞りプレート４２、４３は、放射線ビーム１の進路に設けることができ、それによって、放射線は、照射されるべきエリアに集中する。前述のように、これは、本発明において使用することができるビーム遮蔽構成の一例に過ぎない。
【００１９】
前述のように、検出ユニット９１は、線源から見て被照射体１３の下に配置されている。ある実施例において、検出ユニット９１は、照射野撮像システム９０内に位置している。被照射体１３に照射される放射線ビームの量は、検出ユニット９１によって測定され、放射線は、被照射体１３を透過した後に検出される。
【００２０】
図３はまた、治療ユニット１００の様々な部位を示す。モニタ７０及びキーボード１９は、ＣＰＵ１８に接続されている。プリンタ８０は、治療に関する情報を記録するために設けられている。ＣＰＵ１８は、放射線治療装置２の制御を補助するようにプログラムされている。腫瘍学者の指示に従って、専門医は、該ＣＰＵ１８が、所定の放射線照射のコースを実行するようにＣＰＵ１８をプログラムする。モニタ７０の画面のウインドウ７１において、曲線７２は、所定の放射線照射が実行されたことを示している。メモリ１０１は、確証記録システム１０２と共にＣＰＵ１８に接続されている。
【００２１】
制御ユニット４０は、ガントリ６から位置情報を受信し、測定室６０から放射線の照射に関する情報を受信する。検出ユニット９１は、射出放射線信号８９を制御ユニット４０に供給する。これらの射出放射線信号８９は、被照射体１３を透過した放射線量についての情報を含んでいる。ＣＰＵ１８は、制御ユニット４０から受信した信号を処理し、分布した放射線に対する入射ビームを逆算する。ある実施例において、この入射ビームは、射出放射線信号８９及び減衰要因（例えば、被照射体１３の解剖組織上の減衰要因）に基づいている。入射ビームはまた、射出放射線信号９２だけに基づくことができる。そこで、ＣＰＵ１８は、放射線照射量マップの２次元表示または３次元表示を出力する。この放射線マップは、３次元表示を提供する放射線量曲線７２の形式とすることができる。放射線マップは、被照射体１３を透過した放射線の、測定された線量を表示する。さらに、その他の曲線、例えば、計画システム線量及び／またはウェッジ機能に関するアイコンもまた、モニタ７０に表示することができる。
【００２２】
前述の患者射出線量に加えて、本発明の実施例によるシステムを使用することによって、関連する医療ライナックを比較的容易に作動させてもよい。前述のように、ライナックを適切に作動させることは、機器の通常の照射条件の下で、とりわけ、同心平面８ａ（図２）に関して、大量のデータを取得することを必要とする。
【００２３】
より明確には、以下により詳細に説明されるように、本発明の実施例による照射野撮像装置９０を使用することによって、ビームプロフィール、例えば線量深度曲線及び照射野寸法を入手してもよい。
【００２４】
本発明の実施例による照射野撮像装置は、患者用平面８ａを介して調節可能とすることによって、様々な深さにおいて機器を作動させるために使用される。より明確には、図４は、ビーム照射中の、照射野撮像装置の動作を概略的に示している。
【００２５】
ガイドウインドウ７及び撮像パネル９２が図示されている。該撮像パネル９２は、患者用平面８ａ、ウインドウ７からの距離または深度Ｄ１において位置決めされる。線量測定に関する応用形態において、すなわち患者の治療中、撮像パネルは、平面５０２において、患者用平面８ａより下の所定の距離において固定される。
【００２６】
ビーム照射中、撮像パネル９２は、患者用平面８ａにおいて位置決めされてもよいが、範囲５００ａから５００ｂの間で位置決めされてもよい。そして、検出器ユニット９１（図３）は、所定の位置における照射線量を示す信号を制御ユニット４０に供給し、該制御ユニット４０は、測定ユニット６０からの信号及びガントリ並びにビーム遮断装置に関する情報を受信する。制御ユニット４０は、これらの信号をＣＰＵ１８に供給し、前記ＣＰＵ１８は、前記情報を様々なテーブル及びグラフにまとめ、照射中に線量計算するために使用する。
【００２７】
例えば、図５Ａ乃至５Ｃは、システムを作動させるための、例示的なシステム構成を示している。例えば、図５Ａは、放射線ビーム１がウインドウ７から放射されていることを示している。ビーム遮蔽プレート４２及び４３は、ビーム１の進路における所定の位置に、ビームの範囲を定めるために配置されている。同様に、ウェッジフィルタ４１は、線量分布に影響を与えるためにビームの進路中に配置されている。さらに、撮像パネルは、位置９２ａに配置されており、それによって、検出器９１（図３）は、照射された線量を測定し、相応のデータを記憶することができる。また、撮像パネル９２を垂直に、例えば位置９２ｂまで移動させ、同様の測定を行ってもよい。実際、プレート４２、４３及びウェッジ４１をそれぞれ設置するために、撮像パネル９２を様々な位置に移動させてもよい。
【００２８】
一旦特定のプレート及びウェッジの設置場所において測定値が得られると、ウェッジ４１及びプレート４２、４３は、さらなる測定を行うために再び位置決めしてもよい。例えば、図５Ｂにおいて、ウェッジ４１及びプレート４２、４３は、ビーム１を遮らないように移動させてある。再び、例えば位置９２ａ、９２ｂにおける測定値が入手され、記憶される。同様に、図５Ｃにおいて、プレート４２、４３は、ビーム１の範囲を定めるために移動させるが、ウェッジ４１は、ビームを遮らない位置に留められている。再び、撮像パネル及び検出器は、画像を取得し、位置９２ａ、９２ｂ等の様々な位置における測定値を得る。
【００２９】
さらなるビーム遮蔽手段、例えば多葉コリメータの箔も、作動中に、照射されたビーム１の範囲を定めるために使用してもよい。さらに、完全にシステムを作動させることは、通常、様々なガントリの設定及び様々なエネルギーにおいて測定値を得ることを必要としている。なお、参照番号は一例に過ぎない。
【００３０】
一旦測定値が検出器９１によって得られると、制御ユニット４０及び検出ユニット９１は、放射線量及びシステム設定についての情報をＣＰＵ１８に提供する。ＣＰＵ１８は、この情報を記憶し、治療計画及び例えば線量曲線において使用する。
【００３１】
例えば、図６Ａは、特定のエネルギーに対する深度線量曲線である。垂直軸は、深度に対する線量の割合であり、水平軸は深度である。この場合、深度は患者用平面８ａに対して相対的である。実際、複数のこのような曲線は、複数のビームエネルギーに対して得られるであろう。図６Ｂは、放射線ビームの強度プロフィールのグラフであり、該グラフは、作動中に得られる、ライナックの別の特性である。とりわけ、このグラフは、中央軸に対する照射野強度を示している。とりわけ、このようなグラフは、各エネルギーについて、多くの深度及び照射野寸法に対して得られるだろう。
【００３２】
前述のように、動作において、電子照射野撮像装置の撮像パネル９２は、患者１３がパネルと線源との間に位置するように移動させられる。そして、検出器９１は、射出線量を収集し、ＣＰＵ１８は、該射出線量、減衰情報及びシステムの作動中に得られたその他のデータを使用することによって、線源からの入射ビームを決定するための逆算を行う。照射された放射線のマップが形成され、線量要件及び測定された射出線量は、患者１３に対して照射された放射線の量を確証するために使用される。被照射体に照射された放射線の量を確証するための、例示されたシステムは、米国特許第５，７５４，６２２号に記載されており、該米国特許は、本明細書中に、参考のためにそのまま引用されている。
【００３３】
本発明の実施例による照射野撮像装置は、絶対的かつ相対的な線量の測定値を考慮に入れている。相対線量は、ビームプロフィール測定値及び深度線量プロフィール測定値を含んでおり、これらの測定値は、中央軸または最大線量の深度のどちらかに対して正常化される。絶対線量測定値は、絶対線量（ｃＧｙ）に変換することができる患者射出線量測定値である。本発明の実施例による照射野撮像装置は、フラットパネルの位置決めを可能にし、絶対線量測定値または相対線量測定値のどちらか一方を取得してもよい。絶対測定値は、照射中に同時に取得してもよく、機器の制御システムに対するフィードバックとして、適切な照射を行うために使用することができる。
【００３４】
図７に関して、本発明の実施例の動作を示すフローチャートが示されている。ステップ７０２において、電子照射野撮像装置は、物理モードに配置されている。従って、撮像パネル９２は、照射位置から、患者用平面８ａに、及び該患者用平面８ａの付近に移動する。ステップ７０４において、作動情報画取得され、その際、放射線が、様々なエネルギー及び機器設定において照射される。検出器９１は、放射線を検出し、相応のデータがメモリに記憶される。次に、照射モードにおいて、電子照射野撮像装置は、患者用平面より下の位置に配置され、治療計画が行われる。治療放射線照射野に対応するデータは、メモリに記憶されている。ステップ７０８において、照射は、記憶された照射マップ及び照射野に従って行われる。ステップ７１０において、電子照射野撮像装置は、前述のように、射出線量情報を得るために使用される。ステップ７１２において、記憶された作動データ及び治療計画データは、アクセスされ、射出線量データと比較される。ステップ７１４において、照射が確証される。ステップ７１６において、確証された照射が治療計画と合致しない場合、ステップ７１８において照射が修正される。治療計画及び確証された照射が合致する場合、プロセスは完了する。
【００３５】
様々なメカニズムを採用することによって、撮像パネルを、患者用平面及び線量測定位置に位置決めすることができるであろう。これらは、例えば、前述のマウント空洞システムを採用しない、直接的引き上げシステムを含んでいる。従って、例えば、ある実施例において、撮像プラットホーム２５２自体の引き上げは、パネルを、患者線量測定位置から患者用平面に位置決めするのに十分である。さらに、その他の実施例において、撮像プラットホーム２５２は、水平に記憶されてもよい。
【００３６】
図８Ａは、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段を示す。該照射野撮像装置位置決め手段は、プラットホーム２５２を有しており、該プラットホーム２５２は、傷または破損から保護するための衝突バンパとして具現化してもよい。衝突バンパ２５２の下部には、ＥＰＩＤパネル９２が存在する。衝突バンパ２５２及びＥＰＩＤパネル９２は、垂直駆動ユニットまたは後方平面２５４上を垂直に移動する。後方平面２５４自体は、ガントリの中に、またはガントリから外に移動することができる。これらの移動は、全て動力によって行われており、照射制御システム１００によって、手動または自動で制御することができる。
【００３７】
図８Ｂは、照射野撮像装置位置決め手段の様々な構成部位を、概略的に示している。図示のように、照射野撮像装置位置決め手段は、伸縮アーム２５６等の支持部材によって、ガントリ６に取り付けられている。ガントリ６内の、コンピュータ制御されたモータ（図示せず）を使用することによって、照射野撮像装置位置決め手段を引き伸ばしたり、引き戻したりしてもよい。前記プラットホーム２５２は、マウントユニット１０００を介して垂直駆動ユニット２５４にマウントされている。プラットホーム２５２は、１つまたはそれ以上のヒンジ３０４によって、平面位置まで伸張可能である。平面位置への伸張は、コンピュータ制御されたモータ（図示せず）によって達成してもよい。
【００３８】
図示の実施例において、垂直駆動アセンブリ２５４は、プラットホーム２５２の、伸縮アーム２５６に対する垂直の動作を可能にするマウント空洞３０７を有している。治療モードにおいて、伸縮アーム２５６の先端部は、概してマウント空洞３０７の先端部と整列している。物理モードにおいて、伸縮アーム２５６の底部は、マウント空洞３０７の底部と整列している。複数のボルト穴５０２は、垂直駆動アセンブリ２５４に設けることによって、ボルトが、垂直駆動アセンブリ２５４を伸縮アーム２５６に固定させるようにしてもよい。また、ホール５０１ａ、５０２ｂを設けることによって、プラットホーム２５２を伸縮アーム２５６に固定するための「物理ピン」の挿入を可能にしてもよい。これは、以下で詳細に説明される。そして、保護パネル３０３は、マウント空洞３０７を覆い、該保護パネル３０３を同一の場所に固定するための複数のねじ穴３０５を有していてもよい。
【００３９】
最初は、動作中、照射野撮像装置位置決め手段は、照射モードで構成されている。このモードにおいて、該位置決め手段は、患者用平面の下に、同一の位置に存在しており、プラットホーム２５２は、患者を透過した放射線を受けるように配置することができる。伸縮アーム２５６の先端部は、マウント空洞３０７の先端部と実質的に隣接して位置決めされている。
【００４０】
物理モードを変更するために、プラットホーム２５２を、垂直駆動アセンブリ２５４及び伸縮アーム２５６に対して上昇させる。ある実施例において、プラットホーム２５４を、約１５センチメートル上昇させ、物理ピン用ホール５０１ａ、５０１ｂを整列させる。
【００４１】
そして、保護カバー３０３が取り除かれ、物理ピンの、物理ホールへの設置が可能となる。ボルトは、ボルトホール５０２から取り除かれ、垂直駆動手段２５４の、伸縮アーム２５６に対する移動が可能となる。主要垂直駆動アセンブリ２５４を、伸縮アーム２５６に対して上昇させる。とりわけ、ある実施例において、主要垂直駆動アセンブリを１５センチメートル上昇させ、伸縮アーム２５６の底部を、マウント空洞３０７の底部と実質的に隣接させる。そして、物理ピンを取り除き、ボルトを再び取り付け、パネルを配置することができる。
【００４２】
照射野撮像層被位置決め手段の、照射モードから物理モードへの調整は、図９乃至１４を参照してより詳細に図示される。
【００４３】
図９に示すように、主要垂直駆動アセンブリ２５４は、１つまたはそれ以上のブラケット３０１及びプレート３０３を介して伸縮アーム２５６に固定されている。プラットホーム２５２は、１つまたはそれ以上のヒンジ３０４ａ、３０４ｂを介して主要垂直駆動アセンブリ２５４に垂直に取り付けられている。動作中、プラットホーム２５２は、ヒンジ３０４ａ、３０４ｂ上に飛び出し、両方の動作モード中に放射線を受ける。プラットホーム２５２は、通常、空間を確保するために垂直に固定される。さらに、プレート３０３は、ねじ穴３０５（図８Ｂ）に当て嵌まるねじ３０５Ａ等の複数の締結具を介して主要垂直駆動アセンブリ２５４に取り付けられている。ある実施例において、６個のねじが設けられている（そのうち２個は、伸縮アーム２５６のために隠れており、図中では確認できない）。
【００４４】
動作モードを照射モードから物理モードに変更するために、垂直駆動アセンブリ２５４は調整され、プラットホーム２５２は、比較的高い位置、すなわち患者用平面に固定される。最初に、プラットホーム２５２を、デフォルト位置から物理位置へ、矢印３０６の方向に上昇させる。本発明のある実施例において、プラットホーム２５２は、約１５センチメートル上昇している。
【００４５】
そして、物理カバー３０３は、ねじ３０５Ａを取り除くことによって除去される。以下でより詳細に説明されるように、これによって、マウント空洞３０７へのアクセスが可能となる。より明確には、図１０に示すように、「物理ピン」５０１ｃが取り付けられ、プラットホーム２５２を伸縮アーム２５６に固定してもよい。さらに、垂直位置決めアセンブリを伸縮アームに固定しているボルト５０２Ａが除去される。本発明のある実施例において、４つのこのようなボルトが設けられているが、そのうち３つだけが図中で確認することができる。
【００４６】
図１１に示すように、ボルト５０２Ａを除去することによって、垂直駆動アセンブリは、矢印６０２の方向に移動することができる。物理ピン５０１Ａの存在は、プラットホーム２５２が伸縮アームに固定されていることを意味している。従って、垂直駆動アセンブリ２５４は、両方に対して相対的に移動するのである。次に、ボルト５０２Ａを付け替えて、物理ピン５０２Ａを除去する。これによって、垂直駆動アセンブリ２５４が、物理位置において伸縮アーム２５６に固定される。次に、図１２に示すように、プラットホーム２５２は、パネルをヒンジ３０１ａ、３０１ｂに沿って延長することによって、スタンドバイ位置に配置してもよい。
【００４７】
そして、図１３及び図１４に示すように、パネルは、物理位置に配置される。図示のように、照射野撮像システムは、ヒンジ３０４ａ、３０４ｂ上に延長された配置された水平プラットホーム２５２を有している。
【００４８】
上記の詳細な説明において記載された本発明は、本明細書に記載された特定の形式に限定されることはないが、このような異なる形態、変更形態及び同一形態を包含しており、これらの形態は、付随する請求項の精神及び範囲内に合理的に含まれることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の実施例による放射線治療装置の図である。
【図２】図２は、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段の順応性を示す図である。
【図３】図３は、図１の放射線照射装置用の処理装置、制御装置、及びビーム発生ユニットの一部を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明の実施例による、ライナックを作動させるステップの間の、装置の位置決めを概略的に示す図である。
【図５Ａ】図５Ａは、放射線の照射中に使用される、例示的な装置設定を示す。
【図５Ｂ】図５Ｂは、放射線の照射中に使用される、例示的な装置設定を示す。
【図５Ｃ】図５Ｃは、放射線の照射中に使用される、例示的な装置設定を示す。
【図６Ａ】図６Ａは、本発明の実施例による、放射線の照射中に得られるグラフである。
【図６Ｂ】図６Ｂは、本発明の実施例による、放射線の照射中に得られるグラフである。
【図７】図７は、本発明の実施例の動作を示すフローチャートである。
【図８Ａ】図８Ａは、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段を示す。
【図８Ｂ】図８Ｂは、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段を示す。
【図９】図９は、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段の調整を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段の調整を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段の調整を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段の調整を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段の調整を示す図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施例による照射野撮像装置位置決め手段の調整を示す図である。
【符号の説明】
１  電子ビーム、  ２  放射線治療装置、  ３  トリガ、  ４  照射ヘッド、５  インジェクタ、  ６  ガントリ、  ７  ウインドウ、  ８  水平回転軸、８ａ  患者用平面、  ９  ハウジング、  １０  放射線束、  １３  被照射体、  １４  治療台の回転軸、  １５  第１散乱箔、  １６  治療台、  １７  第２散乱箔、  １８  ＣＰＵ、  １９  キーボード、  ２０  電子加速器、  ２１電子銃、  ２２  導波管、  ２３  ガイドマグネット、  ４０  制御ユニット、  ４１  ウェッジフィルタ、  ４２、４３  絞りプレート、  ５０  遮蔽ブロック、  ５１  通路、  ６０  測定室、  ７０  モニタ、  ７１  表示エリア、７２  放射線量曲線、  ８０  プリンタ、  ８９  射出放射線信号、  ９０、２５２  照射野撮像システム、  ９１  検出ユニット、  ９２  ＥＰＩＤパネル、  １００  照射ユニット、  １０１  メモリ、  １０２  確証記録システム、２５４  後方平面、  ２５６  伸縮アーム、  ３０１  ブラケット、  ３０３保護パネル、  ３０４  ヒンジ
【図１】
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【図２】
0004268794.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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