(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合金または金属化合物の製造用原料である金属塊を受け入れる受入手段およびこの受入手段から所定量の前記金属塊を後方に移送する移送手段を有する投入装置と、前記金属塊を受け入れることにより融解または溶解を行う反応槽とを有する合金または金属化合物の製造装置であって、
前記反応槽は上方から順番に、
前記投入装置からの前記金属塊を受け入れる開口部と、上方遮断弁と、水素除外ブースと、下方遮断弁と、前記融解または溶解を行う溶解槽と、を備え、
前記上方遮断弁と前記下方遮断弁により反応槽内部を密閉可能に構成すると共に、
前記下方遮断弁の上方、かつ、前記水素除外ブースの下部位置に、落下してくる前記金属塊を受け止めて衝撃を緩和するフラップ弁が、前記金属塊の受け止め位置と受け止め解除位置との間で位置変更可能に設けられている合金または金属化合物の製造装置。
【請求項２】
前記投入装置の移送手段が、振動しつつ前記金属塊を連続移送させる機構を有する請求項１の合金または金属化合物の製造装置。
【請求項３】
前記移送手段が底部に細孔を備えた振動フィーダであって、前記金属塊の移送量を制御する移送量制御手段を有する請求項２の合金または金属化合物の製造装置。
【請求項４】
前記投入装置が上部に開口部を有する横型略円筒状をしていて、前記移送手段が、投入された前記金属塊を一端部から他端部の排出部に向けて移送するプッシャー機能を有する請求項１の合金または金属化合物の製造装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造装置を用いた合金または金属化合物の供給方法であって、前記金属塊を投入装置に入れ、この投入装置から前記金属塊の所定量を前記反応槽に移送し、この反応槽内を閉空間として反応槽内の前記水素除外ブースを不活性ガスにて置換し、この置換が完了すると、前記下方遮断弁と前記フラップ弁を順次開放して、前記金属塊を溶解槽へ落下させる合金または金属化合物の供給方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は合金または金属化合物の製造装置、および供給方法に関し、詳しくは、生産性の高い合金または金属化合物の製造装置、および供給方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
半導体のような電子部品として、高純度の合金または金属化合物が使用されている。このような合金、金属化合物の製造では、原料である金属を融解槽、溶解槽に定量的に精度よく供給することが必要である。また水素のような可燃性ガスなどが発生することがあり、その処理を行う必要がある。
【０００３】
例えば、鉄、シリコンなどの不純物を低減して純度を高めたアルミナを製造する場合、高純度の水酸化アルミニウムを１３００℃程度の高温に加熱・焼成して製造する方法が知られている。高純度の水酸化アルミニウムは、高純度アルミニウムに水酸化ナトリウム溶液を反応・溶解させて、化１に示す反応式に従いアルミン酸ナトリウムを製造し、次いでこれを加水分解して得られる。
【０００４】
【化１】
Ａｌ＋ＮａＯＨ＋Ｈ2 Ｏ→ＮａＡｌＯ2 ＋３／２・Ｈ2 ↑
ここで、発生する水素に対して十分な安全対策を講ずる必要があり、そのため、反応系を構成する各装置全体の密閉性を高くして水素の漏洩防止を確保すると共に、系内に不活性ガス、例えば窒素などを通流させて系内の酸素を追い出して置換し、不活性ガス雰囲気にしている。
【０００５】
すなわち、図７に示すように、開閉装置付きの投入機２０内に原料となる高純度アルミニウムの塊状インゴットを収容した後、投入機２０とこれと接続する反応槽Ｒｏ内部を窒素で置換し、置換が完了すると、反応槽Ｒｏの上部ボール弁２１を開口し（下部ボール弁２２は閉鎖したまま）、これより高純度アルミニウムインゴットを投入し、投入し終わると上部ボール弁２１を閉鎖すると共に反応槽Ｒｏ内の下部ボール弁２２を開口し、水酸化ナトリウム水溶液２３が予め収容されている溶解槽２４に高純度アルミニウムインゴットを落下させると、高純度アルミニウムインゴットは溶解しアルミン酸ナトリウムを生成する。この間、窒素を通流させ、発生する水素が槽内各箇所で所定濃度以下であることが確認されてから、希釈された無害な水素はリリーフ弁などを介して外部に放出される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、反応中に生ずる水素に対する安全対策の必要性から、反応槽から生じる水素そのものを一定量以下に制限すべく、反応槽中に投入する高純度アルミニウムの量を制限しており、生産性を高めるには限界があった。しかも、反応槽上部から原料高純度アルミニウムインゴットを投入する際に、下方に配置されているボール弁に傷が生じる恐れがあり、発生する水素の漏洩を確実に防止すべく、反応槽中のみならず投入装置を含めた系内全体を不活性ガスで置換する必要があり、そのために少なくない時間を要し、原料高純度アルミニウムインゴットを投入してから融解または溶解が完了するまでに長時間がかかり、生産性は必ずとも高いものではなかった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記従来技術の有する問題点に鑑みて、より多量の金属原料のような塊状固体を略連続的に反応槽のような導管に送り込み可能で、生産性を高めることができ、しかも不活性ガス置換を行う場合には，その置換を短時間に完了することができる生産効率の高い合金または金属化合物の製造装置、および供給方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項記載の発明により達成される。すなわち、本発明に係る合金または金属化合物の製造装置の特徴構成は、合金または金属化合物の製造用原料である金属塊を受け入れる受入手段およびこの受入手段から所定量の前記金属塊を後方に移送する移送手段を有する投入装置と、前記金属塊を受け入れることにより融解または溶解を行う反応槽とを有していて、前記反応槽は上方から順番に、前記投入装置からの前記金属塊を受け入れる開口部と、上方遮断弁と、水素除外ブースと、下方遮断弁と、前記融解または溶解を行う溶解槽と、を備え、前記上方遮断弁と前記下方遮断弁により反応槽内部を密閉可能に構成すると共に、前記下方遮断弁の上方、かつ、前記水素除外ブースの下部位置に、落下してくる前記金属塊を受け止めて衝撃を緩和するフラップ弁が、前記金属塊の受け止め位置と受け止め解除位置との間で位置変更可能に設けられていることにある。
【０００９】
この構成によれば、合金または金属化合物の製造用原料である金属塊を槽内に投入しても、投入された金属塊による槽内の損傷を生じさせることがないので、多量の金属原料を受入手段に予め充填しておき、次々に金属原料を送って略連続的に反応槽に送り込むことができると共に、気密性に優れたボール弁などを使用でき、系全体を気密にすることなく、より小さい内容積を気密にすることで足り、それでいて発生するガスが漏洩するのを確実に防止可能になり、生産性を高め、生産効率を向上させることができる。つまり、原料の投入装置を含めた系全体を不活性ガスで置換する必要がないため、置換時間が短くなるのみならず、置換に要する不活性ガスの通流量を少なくできて生産性コストの低減と、生産効率の向上を図ることができる。その結果、より多量の金属原料を略連続的に反応槽に送り込み可能で、生産性を高めることができ、しかも不活性ガス置換を短時間に完了することができる生産効率の高い合金または金属化合物の製造装置を提供することができた。
【００１１】
また、本発明は、衝撃緩衝弁としてのフラップ弁を備えているので、落下してくる金属塊を確実に受け止めることができ、落下が終了した段階で受け止めた金属塊を更に反応槽側に移しかえることが容易にできる。フラップ弁の位置変更を行うのは、手動でも自動でもよい。
【００１２】
前記投入装置の移送手段が、振動しつつ前記金属塊を連続移送させる機構を有することが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、原料となる塊状インゴットの大きさを小さくすることができて、融解または溶解を高効率にすることができ、しかも塊状インゴットを略連続的に反応槽に送り込み可能で、生産性を高めることができる。
【００１４】
前記移送手段が底部に細孔を備えた振動フィーダであって、前記金属塊の移送量を制御する移送量制御手段を有することが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、受入手段に投入された金属塊を間欠的に移送することができるので、金属塊が重量の嵩む状態で積層したとしても、確実に所定量の金属塊を後方に移送でき、しかも、間欠的移送の途中で金属塊どうしの衝突、磨耗により、金属塊に形成されている可能性のあるバリなどを除去できると共に底部の細孔からバリを排出できて、後工程の処理に支障を生じることを確実に防止でき、バリ取り工程を別に設ける必要がない。しかも、移送量制御手段を設けたことにより、移送中に金属塊どうしが部分的に塊状になっていて、移送途中につまりを生じたりするトラブルを確実に防止でき、移送を円滑に行うことができる。その結果、生産コストを低減できると共に生産性を一層高くできる。
【００１６】
前記投入装置が上部に開口部を有する横型略円筒状をしていて、前記移送手段が、投入された前記金属塊を一端部から他端部の排出部に向けて移送するプッシャー機能を有するものであってもよい。
【００１７】
この構成によれば、収容された金属塊を一方から他端に押し出すようにして移送するだけであるので、比較的簡素な構造で、確実に重量のある金属塊を移送できる。
【００２０】
更に又、本発明に係る合金または金属化合物の供給方法の特徴構成は、前記金属塊を投入装置に入れ、この投入装置から前記金属塊の所定量を前記反応槽に移送し、この反応槽内を閉空間として反応槽内の前記水素除外ブースを不活性ガスにて置換し、この置換が完了すると、前記下方遮断弁と前記フラップ弁を順次開放して、前記金属塊を溶解槽へ落下させることにある。
【００２１】
この構成によれば、より多量の塊状固体を略連続的に導管に送り込み可能で、生産性を高めることができ、しかも不活性ガス置換を短時間に完了することができる生産効率の高い固体供給方法を提供することができた。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。本実施形態では、金属化合物の１種であるアルミン酸アルカリの製造を例に挙げて説明する。図１は、アルミン酸ナトリウムの製造装置の概略全体構成を示す。まず、原料となる高純度アルミニウム（純度９９．９％以上）Ａは小塊状に鋳造されたアルミニウムインゴットが用いられ、このアルミニウムインゴットＡ（合金または金属化合物用原料に相当）は、大口径の受入口を備えると共に、先細り状の排出口を有するホッパー１（受入手段に相当）に大量に投入される。ホッパー１の下方には、投入された原料アルミニウムインゴットＡを後方に移送する振動フィーダー２（移送手段に相当）が配置されている。この場合、ホッパー１の側壁などに、ホッパー１に打撃を与えるノッカー（図示略）が設けられていると、小塊状アルミニウムインゴットＡがホッパー１内でブリッジ構造を形成して円滑に落下し難い事態が生じたとしても、ノッカーを作動させることにより、そのような現象を回避でき、小塊状アルミニウムインゴットＡを円滑に振動フィーダー２上に落下させることができて好ましい。
【００２３】
ホッパー１の排出口の下方に位置する振動フィーダー２は、ホッパー１から落下してくる小塊状アルミニウムインゴットＡを受け取り載置して、所定周期の間欠的作用で小塊状アルミニウムインゴットＡを後方に移送する。つまり、振動フィーダー２はホッパー１から落下してくる小塊状アルミニウムインゴットＡの荷重を受けることになるが、この振動フィーダー２の間欠作動により、円筒状ホッパー１内に充填・積層されている小塊状アルミニウムインゴットＡを横方向に所定量づつ切り出す作用をする。その結果、小塊状アルミニウムインゴットＡはホッパー１内の先細り箇所で詰まることなく、その所定量が振動フィーダー２によって確実に後方に移送されることになる。
【００２４】
その際、振動フィーダー２の配置されたハウジング上部からは、図２に拡大して示すように、他端が自由端になった可撓性を有する弾性材からなる堰２ａ（移送量制御手段に相当）が所定間隔をおいて取り付けられており、その自由端が振動フィーダー２に所定距離を隔てて対向するように垂下している。この堰２ａの存在により所定量毎の小塊状アルミニウムインゴットＡが移送されるようになっていて、移送量が制御可能になっている。つまり、堰２ａは厚板状のウレタンゴム等でできており、移送されてくるアルミニウムインゴットＡの山と接当して山の高さ崩して所定高さに整えることにより、移送量を略一定にする作用をなす。堰２ａの幅は振動フィーダー２の幅に合致したものであるが、堰２ａの幅方向数カ所に縦方向の切れ目を入れて、後方へ撓み易いようにしてもよく、その形状、硬度、数などは適宜選択できる。
【００２５】
更に、振動フィーダー２の底部２ｂは多数の細孔が形成された簀の子状に構成されていて、振動され移送されるアルミニウムインゴットＡから、鋳造時に形成されたバリを除去できるようになっている。アルミニウムインゴットＡに形成されたバリは、そのままにしておくと後述する反応槽に投入される際に、反応槽に到達する箇所に設けられているボール弁に噛み込まれて、弁動作に支障をきたすことになり、除去される必要があったが、振動フィーダー２の間欠的振動作用と簀の子状底面との機械的相互作用の結果、確実に脱落・除去されるので、バリ取り工程を別に設ける必要がなくなり、生産性の向上に顕著に寄与できるものとなる。除去されたバリは、細孔から落下して底部２ｂの下部に形成されているポケット２ｃに集められ、随時回収される。
【００２６】
後方に移送された原料アルミニウムインゴットＡは、計量弁３を介して所定量だけ円筒型ドラム容器４に投入される。所定量の原料アルミニウムインゴットＡを投入されたドラム容器４は、ローラーコンベア５により反応槽Ｒ（導管の一例）に向けて移送される。ドラム容器４の移送方式は、とくに限定されるものではないが、図１では、水平移動に引き続きリフター６を介して垂直移動し、反応槽Ｒの頂部に移送される例を示す。このように、ホッパー１、振動フィーダー２、計量弁３、ドラム容器４、ローラーコンベア５、リフター６等は、投入装置を構成する。
【００２７】
反応槽Ｒは略直筒形状をしていて、その頂部には、ドラム容器４から原料アルミニウムインゴットＡの投入を受け入れる開口部７と、それに続きボール弁からなる遮断弁８とが設けられている。遮断弁８の下方には、円筒状をした水素除害ブース９が接続されていると共に、水素除害ブース９の下方は、発生する水素が不用意に放出されるのを遮断するための気密性の高いボール弁からなる一群の遮断弁１２が接続されており、更にその下方に、投入された原料アルミニウムインゴットと水酸化ナトリウム水溶液とが反応する溶解槽１０が接続された構造となっている。
【００２８】
一群の遮断弁１２の上方、かつ水素除害ブース９の下部位置には、落下してくる原料アルミニウムインゴットＡを受け溜めて衝撃を緩和する衝撃緩衝弁１１（フラップ弁。衝撃緩衝手段に相当）が取り付けられている。この衝撃緩衝弁１１は、一端が自由端になっていると共に他端が回動自在に支持されていて、原料アルミニウムインゴットＡの投入がある程度終了すると下方に開くようになっており、原料アルミニウムインゴットＡが全て下方に落下すると、元の閉状態に復帰する。もとより、衝撃緩衝弁１１の開閉動作は外部からの操作で行ってもよいし、所定時間あるいは所定重量を感知して自動的に開閉させるようにしてもよい。衝撃緩衝弁１１の材質、形状は、落下してくるアルミニウムインゴットＡを受け止め、その衝撃を緩和できるものであれば、特に限定されるものではなく、単なる板状のもの、多数の細孔が形成されたパンチングメタルのようなもの等であってもよい。
【００２９】
溶解槽１０では、水酸化ナトリウム水溶液が導入されており、上方から落下してくる原料アルミニウムインゴットを受れ入れて溶解し、前記化１に示した反応式に従いアルミン酸ナトリウムを生成する。溶解槽１０内の水酸化ナトリウム水溶液は、投入される原料アルミニウムインゴットＡの量に見合った量だけ導入されているが、反応が進行して消費されると、図外の供給装置から逐次補給されるようになっている。補給は自動的になされてもよいし、消費状況を把握して残量が一定値を下回ったときに補給するようにしてもよい。
【００３０】
原料アルミニウムインゴットＡを溶解槽１０に落下させる前には、窒素供給装置（図示略）から水素除害ブース９の内部に予め窒素を供給し、内部の空気を窒素で置換する。窒素による置換が完了すると、遮断弁１２と衝撃緩衝弁１１を順次開放して原料アルミニウムインゴットＡを溶解槽１０に落下させる。落下を完了すると、遮断弁１２を閉鎖することになるが、遮断弁１２の開放時に反応槽Ｒに侵入すると予想される水素を外部の排気ラインの適当箇所に設けられたガスセンサー（図示略）で把握しつつ、窒素を供給して水素濃度を希釈し、水素濃度が所定の値以下になれば、投入弁８を開放して水素除害ブース９に原料アルミニウムインゴットＡを投入後、投入弁８を閉鎖する。このように、窒素で置換する範囲が、従来技術に比べて水素除害ブース９のみでよいので、置換時間に長時間を要することなく、又、窒素使用量も少なくて済むので、生産性が高くなるのみならず、生産コストを低減できるものとなる。
【００３１】
所定時間が経過して反応が終了すれば、図示はしないが、溶解槽１０下部の排出口より、生成されたアルミン酸ナトリウムが取り出される。
【００３２】
〔別実施の形態〕
（１）水素除害ブース９に、原料である金属塊を投入する際、直胴部分で詰まりが生じたか否かを検知する検知機構を設けていても良い。もし、水素除害ブース９内で詰まりのようなトラブルが生じていれば、速やかに対処し易くなるからである。検知機構としては、反射式、あるいは透過式などの光センサー、その他の各種センサーを採用することができる。
【００３３】
（２）上記実施形態では、アルミン酸ナトリウムを製造する例を示したが、これに限定されるものではなく、合金、またはその他の金属化合物を製造する場合にも、本発明を適用できる。合金としては、チタン、ジルコニウム、ハフニウム、バナジウム、ニオブ、タンタル、クロム、モリブデン、タングステン、マンガン、テクネチウム、レニウム、鉄、コバルト、ニッケル、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、白金、銅、銀、金、亜鉛、カドミウム、水銀、ガリウム、インジウム、タリウム、ゲルマニウム、スズ、鉛、ランタン、セリウムのような金属元素の１種または２種以上のもの等が挙げられ、金属化合物としてはアルミン酸カリウム、亜鉛酸ナトリウム、亜鉛酸カリウム、チタン酸ナトリウム、チタン酸カリウム、タングステン酸ナトリウム、タングステン酸カリウム、またはトリメチルアルミニウム、トリエチルアルミニウム、トリプロピルアルミニウム、トリブチルアルミニウム、トリメチルガリウム、トリエチルガリウム、トリプロピルガリウム、トリブチルガリウム、トリメチルインジウム、トリエチルインジウム、トリプロピルインジウム、トリブチルインジウムのようなトリアルキル金属化合物、ジメチルアルミニウムクロライド、ジエチルアルミニウムクロライド、ジメチルガリウムクロライド、ジエチルガリウムクロライド、ジメチルインジウムクロライド、ジエチルインジウムクロライドのようなアルキルハライド金属化合物、アルミニウムメトキシド、アルミニウムエトキシド、アルミニウムイソプロポキシド、アルミニウムブトキシド、アルミニウムフェノキシド、ガリウムメトキシド、ガリウムエトキシド、ガリウムイソプロポキシド、ガリウムブトキシド、ガリウムフェノキシド、インジウムメトキシド、インジウムエトキシド、インジウムイソプロポキシド、インジウムブトキシド、インジウムフェノキシド、バナジウムメトキシド、バナジウムエトキシド、バナジウムイソプロポキシド、バナジウムブトキシド、バナジウムフェノキシドのような金属アルコキシド等が挙げられる。
【００３４】
（３）上記実施形態では、投入装置を構成する移送手段として振動フィーダを用いた例を示したが、これに替えて図３（ａ）に示すような横型略円筒形のプッシャー式投入機を用いてもよい。すなわち、このプッシャー式投入機は、一端側上部に受入手段であるホッパー１を備えると共に、ホッパー１に投入された原料インゴットＡに対して、一端側からピストンＰを他端側に緩速度で繰り出して、投入された原料インゴットＡを他端側に設けられている排出口に向けて押し出すようになっている。排出口は、図１に示したと同様なドラム容器４の上面開口部につながるものでもよいし、反応槽Ｒなどの開口部に直結するものでもよく、上記実施形態で説明したと同様な手順に従い、不活性ガス置換を行って、原料インゴットを溶解槽に投入する。この場合、ピストンＰは移送手段を構成する。
【００３５】
次いで、ピストンＰによって押し出された原料インゴットＡは、図４（ａ）〜（ｃ）に示す順に従い反応槽Ｒ内部に送られる。すなわち、原料インゴットＡは反応槽Ｒの上流側遮断弁８に一旦溜められ（図４（ａ））、反応槽Ｒ内部の窒素置換などが完了すると、遮断弁８を開放して落下させる。落下した原料インゴットＡは、下部に位置するフラップ弁１１に一旦受け止められ（図４（ｂ））、遮断弁８を閉鎖すると共に、フラップ弁１１を開いて反応槽Ｒの内部下方に落下させる（図４（ｃ））。
【００３６】
（４）また、プッシャー式投入機の変形例として、上面（横型円筒の一側面部）が大きく開口可能なシリンダー形をした投入機本体の蓋部を開放し、この開口部より原料インゴットを投入して、投入し終わると蓋を閉鎖し、図３（ａ）に示したと同様に、一端側からピストンＰを他端側に緩速度で繰り出して、投入された原料インゴットを他端側に設けられている排出口に向けて押し出すようにしてもよい。このプッシャー式投入機の受入手段は、横型円筒形の周囲壁に囲まれた投入機本体のシリンダー部分が相当する。
【００３７】
（５）投入装置として、図３（ｂ）に示すようなスクリュー式投入機を用いてもよい。このスクリュー式投入機は、プッシャーに替えてスクリューコンベアＳを用いて、スクリュー羽根（軸は図示略）を回転させながら投入された原料を一端側から他端側に連続的に送給する。この場合、スクリューコンベアＳは移送手段を構成する。
【００３８】
（６）更に投入装置として、図３（ｃ）に示すように、床部Ｆを所定周期で振動させて投入された原料を他端側に移送する、図１類似の振動式を採用してもよい。振動床部Ｆは、移送手段を構成する。この振動式投入装置は、図１に示した振動フィーダに比べて原料の移送距離が短い特徴を有する。
【００３９】
（７）その他の投入装置として、ベルトコンベア式投入機を用いてもよい。ベルトコンベア式投入機は、横型をした投入機本体の下部に所定長さのベルトコンベアが一端側の上部の開口部から投入された原料金属インゴットを受け入れて他端側に搬送すべく配置されている。原料金属インゴットを受け入れる受入手段は、プッシャー式投入機とは異なり、一端側に設けられた開口部からなり、この開口部から原料金属インゴットを次々に受け入れて、ベルトコンベアにより他端側に略連続的に移送するようになっている。プッシャー式投入機は、投入された原料インゴットをピストンで他端側に押し出す関係上、ピストンとシリンダーとなる投入機本体の周囲壁との間で原料インゴットの噛み込みが生じ易いため、原料インゴットの大きさをそれほど小さくできないが、ベルトコンベア式投入機の場合はそのような問題がなく、原料インゴットの大きさを小さくできる利点がある。
【００４０】
（８）図５に、衝撃緩衝手段である衝撃緩衝弁の変形例を示す。この衝撃緩衝弁１１’は、図１に示した衝撃緩衝弁１１と異なり、両端に回転軸を有して中央部が下方に開く両開き式になっていて、上方から落下してくる原料インゴットＡを受け止め、その投入が終了すると下方に開くようになっている。衝撃緩衝弁１１’は、図１に示す衝撃緩衝弁１１と比べてより多量の原料インゴットＡを受け止め可能になっており、処理量を多くできる利点がある。開閉動作は、図１の衝撃緩衝弁１１と同様に、手動式、自動式など種々の方式で行うことができる。
【００４１】
（９）図６に、別実施形態に係る合金または金属化合物の製造装置の概略全体構成を示す。この装置は、投入装置から排出された原料インゴットＡをドラム容器４’に投入した後、図１に示したリフター６に替えて、天井に設置したホイストクレーン１４で反応槽Ｒに移送させる方式を採用したものである。ドラム容器４’の上縁には、ホイストクレーン１４のワイア１５を引っ掛ける爪部４ａ’が複数箇所設けられており、この爪部４ａ’にワイア１５の端部に形成されているリング（図示略）を引っ掛けて、ホイストクレーン１４により吊り上げられるようになっている。吊り上げられたドラム容器４’は、反応槽Ｒの上端開口部７’に移送される。移送されたドラム容器４’は、反応槽Ｒの上端開口部７’の位置で上下転回されて、ドラム容器４’内の原料インゴットＡを開口部７’内に移す。もっとも、ドラム容器４’内の原料インゴットＡを開口部７’内に移すのは、ドラム容器４’を傾斜させて行う、あるいはドラム容器４’の底部を開放する等、種々の方式を採用できる。
【００４２】
（１０）本発明に係る合金または金属化合物の製造装置に採用した投入装置、遮断弁を備え衝撃緩衝手段を内蔵した導管（反応槽Ｒはその１例）は、合金または金属化合物製造用原料のみならず広く塊状固体を供給するための固体供給装置に適用できる。塊状固体の大きさ、形状などは特に限定されず、大径塊、小径塊、粒状、ペレット状、棒状、その他の不定形状あるいは大小形状の固体が混在したもの等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る合金または金属化合物の製造装置の概略全体構成図
【図２】投入装置を説明する概略構成図
【図３】別実施形態に係る投入装置を説明する概略構成図であり、（ａ）プッシャー式、（ｂ）スクリュー式、（ｃ）振動式
【図４】図３（ａ）のプッシャー式投入機の動作を説明する概略説明図
【図５】衝撃緩衝手段の変形例を示す部分概略構成図
【図６】別実施形態に係る合金または金属化合物の製造装置の概略全体構成図
【図７】従来技術に係る合金または金属化合物の製造装置の概略全体構成図
【符号の説明】
１              受入手段
２              移送手段（振動フィーダ）
２ｂ            底部
２ａ            移送量制御手段
８，１２        遮断弁
１０            槽
１１，１１’    衝撃緩衝手段（衝撃緩衝弁）
Ａ              塊状固体（金属塊）
Ｆ，Ｐ，Ｓ      移送手段
【図１】
0004268352.tif 000002
【図２】
0004268352.tif 000003
【図３】
0004268352.tif 000004
【図４】
0004268352.tif 000005
【図５】
0004268352.tif 000006
【図６】
0004268352.tif 000007
【図７】
0004268352.tif 000008