(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体使用機の並設方向に沿って遊技媒体を搬送すると共に、搬送した前記遊技媒体を、前記各遊技媒体使用機に対応して設けた複数の分岐排出手段を介して、前記各遊技媒体使用機に補給可能とした遊技媒体搬送手段と、
この遊技媒体搬送手段に前記遊技媒体を供給する遊技媒体供給手段と、
前記遊技媒体搬送手段の全長を入力する操作部と、
予め設定された前記各遊技媒体使用機の複数の配列パターンから該当する配列パターンを選択する手段と、
前記分岐排出手段の総数を記憶する手段と、
入力した前記遊技媒体搬送手段の全長と、選択した前記各遊技媒体使用機の配列パターンと、記憶した前記分岐排出手段の総数とを基に、前記遊技媒体供給手段による前記遊技媒体の供給位置から補給を行う前記遊技媒体使用機に対応する前記分岐排出手段まで、前記遊技媒体を搬送するのに要する距離または時間を自動的に算出し、算出された距離または時間に基づいて前記遊技媒体搬送手段を制御する制御手段とを、
具備する遊技媒体補給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の遊技機、例えばスロットマシンやパチンコ機、及び遊技媒体貸機、例えばメダル貸機や玉貸機のような遊技媒体使用機に、遊技媒体、例えばメダルやパチンコ玉を、自動的に補給する遊技媒体補給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機や遊技媒体貸機に貯留されている遊技媒体が減少したときに、遊技媒体を自動的に補給するために、遊技媒体補給装置は使用されている。このような補給装置の一例が、例えば特許第２５１６４９２号の明細書及び図面に開示視されている。この技術では、コインの補給を行う遊技機まで所定量のコインを搬送して吐出補給するキャリア装置が、各遊技機の上方に配置されている。キャリア装置には、定量のコインが収納され、コイン不足になった遊技機が不足信号を発生すると、その不足信号を発生した遊技機の位置までキャリア装置が走行し、キャリア装置内のコインを、当該遊技機に補給する。キャリア装置が停止する位置は、補給装置に付属しているテンキーやディップスイッチ等の停止一設定手段によって予め設定されている。停止位置の設定は、キャリア装置が通常停止して、待機している待機位置を基準として、この待機位置から各遊技機までキャリア装置が移動する距離を設定することもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この自動補給制御装置では、キャリア装置が停止すべき各停止位置、または待機位置からの移動距離を、複数の遊技機に対応させて、ひとつずつ設定しなければならず、非常に煩雑な設定作業を要することになり、設定ミスも発生しやすい。上記の説明は、遊技機のみが設置されている場合について述べたが、遊技機とともに遊技媒体貸機が設けられている場合には、遊技媒体貸機にも遊技媒体の補給が必要であり、同様な問題が生じる。
【０００４】
本発明は、各遊技機や遊技媒体貸機のような遊技媒体使用機までの搬送距離や搬送時間を、簡易な操作で設定できる遊技媒体補給装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様による遊技媒体補給装置では、遊技媒体使用機の並設方向に沿って遊技媒体を搬送する遊技媒体搬送手段が設けられている。この搬送手段は、搬送した前記遊技媒体を、各遊技媒体使用機に対応して配置された複数の分岐排出手段を介して、前記遊技媒体使用機に補給可能とされている。この搬送手段としては、上面で支持して遊技媒体を搬送する無端状走行体や、前記した従来技術に示したキャリア装置を使用することができる。分岐排出手段は、遊技媒体使用機に対応して設けられている。この遊技媒体搬送手段に前記遊技媒体を遊技媒体供給手段が供給する。遊技媒体供給手段は、例えば一定量ずつ遊技媒体を供給するものが望ましい。前記遊技媒体搬送手段の全長を入力する操作部と、前記分岐排出手段の総数を記憶する手段とが設けられている。更に予め設定された前記各遊技媒体使用機の複数の配列パターンから該当する配列パターンを選択する手段も設けられている。制御手段が遊技媒体搬送手段を制御している。この制御において、入力した前記遊技媒体搬送手段の全長と、選択した前記各遊技媒体使用機の配列パターンと、記憶した前記分岐排出手段の総数とを基に、前記遊技媒体供給手段による遊技媒体の供給位置から補給を行う前記遊技媒体使用機に対応する前記分岐排出手段まで、前記遊技媒体を搬送するのに要する距離または時間を自動的に算出している。遊技媒体使用機として、遊技機のみが使用されている場合、遊技機と遊技媒体貸機とが使用されている場合がある。更に、遊技機と遊技媒体使用機との使用の場合でも、遊技機と遊技媒体貸機とが１対１の関係で使用されている場合や、複数の遊技機に対して１台の遊技媒体貸機が使用されている場合等、種々の配列パターンがある。算出された距離または時間に基づい遊技媒体搬送手段を制御している。
【０００８】
このように構成した場合、遊技媒体使用機の配列パターンも考慮して、各遊技媒体使用機に対応する分岐排出手段まで搬送するために必要な距離または時間が自動的に決定され、係員が予め各分岐排出手段までの距離を手動で設定する必要が無く、煩雑な設定作業が不要で、また設定ミスも生じない。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の１実施形態の遊技媒体補給装置、例えばメダル補給装置２ａ、２ｂは、図２に示すように遊技島４ごとに設けられている。
【００１０】
遊技島４は、複数台の遊技媒体使用機、例えば遊技機、具体的にはスロットマシン６を横方向に並設したものである。これらスロットマシン６に挟まれるように、別の遊技媒体使用機、例えば遊技媒体貸出機、具体的にはメダル貸機８が設けられている。メダル貸機８は、１台のスロットマシン６または２台のスロットマシン６に対して１台の割合で設けられている。遊技島４は、図２に示すように両側にスロットマシン６を並べた両島と呼ばれる形態のものと、図示していないが、片側のみにスロットマシン６を並べた片島と呼ばれる形態のものとがある。必要に応じていずれかの形態の遊技島が選択される。パチンコ店では、複数列の遊技島４が設けられることが多い。
【００１１】
各遊技島４の一方の端部に、メダル補給装置２ａ、２ｂの一方が設けられている。メダル補給装置２aは、メダル計数機１０を載置するための載置台１２を備えた載置台付きのものであり、メダル補給装置２ｂは、載置台１２を備えていない載置台無しのものである。
【００１２】
メダル補給装置２ａ、２ｂの前面下部には、下部扉１４が設けられている。前面上部には、上部扉１６が設けられている。上部扉１６の正面上部には、メダル補給装置２ａ、２ｂの稼動状況を表示する表示手段、例えば表示ランプ１８が設けられている。上部扉１６の中段左側には、操作部５２に付属する表示装置６６を外部から観察するための窓２０が設けられている。
【００１３】
中央の遊技島４にあるメダル補給装置２ｂと、その両側の遊技島４にあるメダル補給装置２ａとの間には、島渡しコンベヤ２２が設けられている。これによって、メダル補給装置２ａ、２ｂ間でメダルを搬送し、各遊技島４が保有するメダル量をほぼ均等にする。
【００１４】
メダル補給装置２ａでは、図３に示すように、スロットマシン６とメダル貸機８との下方に、これらの配列方向に沿って回収コンベヤ２４が、ほぼ水平に設けられている。回収コンベヤ２４は、遊技島４の一端部から他端部まで配置されている。各スロットマシン６からオーバーフローしたメダルは、回収コンベヤ２４上に排出され、メダル補給装置２ａが配置されている遊技島４の一端部まで搬送される。一端まで搬送されたメダルは、メダル補給装置２ａの背面に立設された回収リフト２６によって揚送されて、メダル補給装置２ａ内の下タンク２８に投入される。また、遊技者の遊技の結果、スロットマシン４から払い出された賞品であるメダルも、計数機１０を経由して下タンク２８に投入される。
【００１５】
下タンク２８に投入されたメダルは、下タンク２８の下方に配置された洗浄ユニット３０に一定量ずつ投入される。洗浄ユニット３０によって洗浄されたメダルは、洗浄ユニット３０の背後に立設されたメインリフト３２によって揚送されて、メダル補給装置２ａ内の上タンク３４に投入される。上タンク３４に投入されたメダルは、上タンク３４の下部に設けられた分配装置３６によってバケット３８または補給リフト４０に選択的に払い出される。バケット３８は、メダルを収容可能な取っ手付きの容器であって、スロットマシン６やメダル貸機８に手作業でメダルを補給する必要が生じたときに使用するもので、図２に示すようにメダル補給装置２ａの側面に設けた扉４２を開いて、取り出し可能である。
【００１６】
図３に示すように、補給リフト４０によって揚送されたメダルは、島渡しコンベヤ２２上に放出され、島渡し分岐ユニット４３を作動させることによって、隣接するメダル補給装置２ｂか、または自島４の、遊技媒体供給手段、たとえば補給タンク４４に、選択的に搬送される。補給タンク４４は、投入されたメダルを貯留すると共に、一定量ずつメダルを補給コンベヤ４６に払い出すものである。
【００１７】
補給コンベヤ４６は、遊技島４において、スロットマシン６及びメダル貸機８の上部に、その配列方向に沿ってほぼ水平に一端部から他端まで配置されている。補給コンベヤ４６上には、スロットマシン６及びメダル貸機８に対応させて、ほぼ等間隔に分岐排出手段、例えば分岐ユニット４８が配置されている。分岐ユニット４８は、作動時に、補給コンベヤ４６上を搬送されるメダルを、分岐ユニット４８が対応するスロットマシン６またはメダル貸機８に分岐排出する。
【００１８】
補給コンベヤ４６上には、複数台の中継制御ボックス５０が、所定の間隔をおいて配置されている。中継制御ボックス５０内には、後述する中継制御部７４が設置されている。この中継制御部７４は、１台当たり複数台、例えば８台の分岐ユニット４８を管理制御する。
【００１９】
スロットマシン６やメダル貸機８に排出されずに、補給コンベヤ４６の終端（遊技島４の他端）まで搬送されたメダルは、回収コンベヤ２４に戻され、再びメダル補給装置２ａに向かって搬送される。
【００２０】
載置台無しメダル補給装置２ｂには、載置台１２が存在しない点等の相違点がメダル補給装置２ａとにあるが、その相違は本願発明と直接に関連しないので、詳細な説明は省略する。
【００２１】
いずれのメダル補給装置２ａ、２ｂでも、上部扉１６を開くと、中段左側に操作部５２が設けられている。操作部５２は、図４に示すように、操作子群５３を有し、更に文字表示可能な表示部、例えば表示装置６６を有している。この表示装置６６が、上述した窓２０から観察可能である。メダル補給装置２ａ、２ｂを動作させるために必要な設定を、操作子群５３を操作して行う場合、表示装置６６の表示を参照しながら行う。また、表示装置６６には、メダル補給装置２ａ、２ｂの動作状態が随時表示される。
【００２２】
図４に示すような制御部６８が、各メダル補給装置２ａ、２ｂに設けられている。これら制御部６８は、自島のスロットマシン６、メダル貸機８およびメダル計数機１０からのメダル回収及び補給、洗浄ユニット３０によるメダルの洗浄、他の島へのメダル補給などを制御する。制御部６８は、ＣＰＵやメモリからなる。制御部６８は、回収コンベヤ２４、回収リフト２６、洗浄ユニット３０、メインリフト３２、分配装置３６、補給リフト４０、島渡しコンベヤ２２、島渡し分岐ユニット４３、補給コンベヤ４６等の駆動手段からなる駆動手段群７０を、これらに設けられたセンサからなるセンサ群７２からの信号を受けて、制御する。同時に制御部６８は、動作状態を監視し、異常に対する処理も行う。制御部６８には、操作部５２の操作子群５３及び表示装置６６が接続され、各種条件の設定やエラーメッセージ等の表示を行う。
【００２３】
更に、制御部６８は、各中継制御部７４と双方向通信を行い、各スロットマシン６及びメダル貸機８へのメダル補給制御を行う。そのため、各中継制御部７４には、当該中継制御部７４が統括管理するスロットマシン６及びメダル貸機８から、これらのメダルの貯留量が少なくなったときに、補給要求指令、例えばエンプティ信号が供給される。このエンプティ信号を基に、後述するように中継制御部７４が統括管理するスロットマシン６及びメダル貸機８に対応する分岐ユニット４８の制御が行われる。
【００２４】
図５は、メダル補給装置２ａの動作を示す状態遷移図である。同図において、メダル供給装置２ａに電源が供給されると、イニシャル処理（ステップＳ２）が実行される。イニシャル処理中に、操作子群５３の所定のスイッチが操作されると、動作確認処理（ステップＳ４）が実行される。これら処理は、本願発明に直接に関連しないので、詳細な説明は省略する。
【００２５】
イニシャル処理に続いて、初期設定処理（ステップＳ６）が実行される。この初期設定処理では、操作子群５３と表示装置６６とを使用して、中継制御部７４の設定、補給枚数の設定、補給タンク４４から各分岐ユニット４８までの距離または時間の設定等が行われる。
【００２６】
中継制御部７４は、遊技島４の両側にある同一台数、例えばそれぞれ８台、合計１６台のスロットマシン６及びメダル貸機８を管理可能であるので、上記中継制御部７４の設定では、各中継制御部７４が管理するスロットマシン６及びメダル貸機８の識別番号とその配置が設定される。
【００２７】
上記補給枚数の設定では、１回の補給処理で、スロットマシン６及びメダル貸機８に補給されるメダル枚数が設定される。制御部６８は、設定された補給枚数のメダルを補給タンク４４から補給コンベヤ４６に払い出す。
【００２８】
また、各スロットマシン６や各メダル貸機８にメダルを補給するためには、補給タンク４４から各スロットマシン６や各メダル貸機８に対応する各分岐ユニット４８までの距離を設定する必要がある。この距離の設定としては、補給コンベヤ４６の長さL（図１（ａ）乃至（ｃ）参照）を基に自動的に設定する自動設定と、１台１台個別に設定する手入力設定とがあり、これらのいずれによって設定するかの選択が、この初期設定によって行われる。また、自動設定が選択された場合、後述する配列パターンの選択、補給コンベヤ４６の長さの入力が、この初期設定によって行われる。
【００２９】
この初期設定処理が終了すると、待機中処理（ステップＳ８）に移行する。この待機中処理では、制御部６８は、回収リフト２６を動作させ、回収リフト２６が正常に動作していると、回収コンベヤ２４を動作させる。そして、状況の変化に応じて、洗浄処理（ステップＳ１０）、バケット払い出し処理（ステップＳ１２）、補給タンク補充処理（ステップＳ１４）、補給処理（ステップＳ１６）、島渡し処理（ステップＳ１８）、係員操作処理（ステップＳ２０）、停止処理（ステップＳ２２）のいずれかを実行する。
【００３０】
なお、メダル補給装置２ｂでは、洗浄ユニット３０を有しないので、洗浄処理が実行されない。また、遊技島４同士のメダルの受け渡しは、メダル補給装置２ａにおいて制御するので、島渡し処理もメダル補給装置２ｂでは実行されない。後は、メダル補給装置２ｂでも、メダル補給装置２ａと同一の処理が行われている。
【００３１】
これら各処理のうち、本発明に直接関連するのは、補給処理であるので、これについて説明し、他の処理についての説明は省略する。なお、ステップＳ２０の係員操作処理は、初期設定処理において行った設定を、メダル補給装置４ａ、４ｂを稼動させた後に、変更する必要が生じた場合に行うものである。
【００３２】
スロットマシン６及びメダル貸機８には、メダルの貯留量を検出するセンサが設けられており、貯留量が予め定めた量よりも少なくなると、エンプティ信号をスロットマシン６、メダル貸機８が、対応する中継制御部７４に送信する。中継制御部７４は、これを制御部６８に送信する。制御部６８は、待機中処理の状態において、エンプティ信号を受信すると、補給処理（ステップＳ１６）を実行する。
【００３３】
補給処理（ステップＳ１６）では、補給コンベヤ４６を動作させ、その後に補給タンク４４内の所定量のメダルを補給コンベヤ４６に排出させる。エンプティ信号を発信したスロットマシン６またはメダル貸機８にメダルが到達するのに必要な距離だけ補給コンベヤ４６が走行する時間より若干短い時間の経過後に、エンプティ信号を発信したスロットマシン６またはメダル貸機８に対応する分岐ユニット４８を駆動し、当該スロットマシン６またはメダル貸機８にメダルを補給する。上記時間の経過後に補給コンベヤ４６を停止させる。
【００３４】
このようにメダルの補給を行うには、補給タンク４４から払い出されたメダルが、補給コンベヤ４６によって、目的のスロットマシン６またはメダル貸機８に対応する分岐ユニット４８まで搬送される必要がある。そのために、初期設定に関連して述べたように、排出タンク４４から各分岐ユニット４８までの距離を設定する必要があり、この設定には、自動設定と手入力設定とがある。
【００３５】
自動設定では、補給コンベヤ４６の長さＬを操作部５２によって入力することによって、既に記憶している分岐ユニット４８の数や、スロットマシン６やメダル貸機８の配列パターンから、分岐ユニット４８間の距離を概算する。これによって、分岐ユニット４８の間隔を一台ずつ入力する手間を省くことができる。
【００３６】
手入力設定は、各分岐ユニット４８ごとに１台前の分岐ユニット４８からの距離を操作部５２によって入力するものである。これは、分岐ユニット４８が不規則な間隔で配置されている場合に対応するためのものである。これら２つの設定方法がメダル補給装置２ａ、２ｂにおいて採用されているのは、メダル補給装置２ａ、２ｂが設置される遊技島４の構成が、必ずしも図２に示したような構成に定まっていないからである。
【００３７】
遊技島４におけるスロットマシン６やメダル貸機８は、特定の配列パターンで配列されることが多い。例えば図１（ａ）に示すように、スロットマシン６を等間隔で配列する場合や、同図（ｂ）に示すように２台のスロットマシン６の間に１台のメダル貸機８を配置した組み合わせを基本パターンとして、複数の基本パターンを並べたものや、図示していないが、１台のスロットマシン６と１台のメダル貸機８との組み合わせを基本パターンとして、複数の基本パターンを並べたものがある。
【００３８】
このように規則的に配列されたスロットマシン６やメダル貸機８の上方に設けられる分岐ユニット４８は、補給コンベヤ４６上に等間隔に配置することができる。図１（ｂ）に示すように２台のスロットマシン６の間に１台のメダル貸機８を配置した基本パターンを用いるものでは、分岐ユニット４８とスロットマシン６、メダル貸機８の設置位置には、ずれが生じる。しかし、各分岐ユニット４８からスロットマシン６やメダル貸機８に、メダル流下用の可撓性ホース（図示せず）を設けて、このホースの取付姿勢を調整することによって、設置位置のずれは吸収できる。
【００３９】
図１（ａ）に示すようなスロットマシン６のみを配列した配列パターンでは、遊技島４に、例えば片側に６台、両側合計１２台のスロットマシン６が並列されている。遊技島４の一端にメダル補給装置２ａまたは２ｂが配置され、スロットマシン６の並設方向に沿って補給コンベヤ４６が配置されている。メダル補給装置２ａまたは２ｂの補給タンク４４から補給コンベヤ４６上に一定量のメダルが、補給要求があったときに払い出される。補給コンベヤ４６上には、上述したように分岐ユニット４８が各スロットマシン６にそれぞれ対応して等間隔に配置されている。遊技島４は両島であり、配列方向の両側に対応して存在する１対のスロットマシン６に１台の分岐ユニット４８が対応し、この分岐ユニット４８は、１対のスロットマシン６の一方に選択的にメダルを分岐補給することができる。
【００４０】
このパターンでは、補給コンベヤ４６の長さＬが判明していると、分岐ユニット４８の総数は、中継制御部７４に対する設定によって分かっているので、補給タンク４４から各分岐ユニット４８までの距離を、制御部６８において自動的に算出できる。例えば補給タンク４４に最も近い分岐ユニット４８までの距離ｄ１は、分岐ユニット４８間の距離ｄ２の１／２であることは事前に分かっているので、補給コンベヤ４６の長さＬと分岐ユニットの総数である６とによって、ｄ１がＬ／１２、ｄ２がＬ／６と算出でき、これを基に各分岐ユニット４８の位置を算出できる。
【００４１】
例えばメダル補給装置２ａまたは２ｂから見て２番目の位置にあるスロットマシン６がエンプティ信号を発生すると、移動距離としてｄ１＋ｄ２（＝３Ｌ／１２）と決定する。そして、補給コンベヤ４６が一定速度Ｖで走行するので、補給コンベヤ４６を走行させる時間ｔは、（３Ｌ／１２）／Ｖと算出でき、この時間ｔから、補給コンベヤ４６を走行させる時間や、分岐ユニット４８を駆動するタイミングを算出する。
【００４２】
図１（ｂ）に示す２台のスロットマシン６の間に１台のメダル貸機８が配置された基本パターンが３回繰り返される配列パターンの場合、補給タンク４４から最も近い分岐ユニット４８までの距離ｄ１が、分岐ユニット４８間の距離ｄ２の１／２と予め判明しているので、補給コンベヤ４６の長さＬ、分岐ユニット４８の総数９とから、ｄ１＝Ｌ／１８、ｄ２＝Ｌ／９が算出でき、上述したのと同様にして、エンプティ信号を発生したスロットマシン６またはメダル貸機８に対応する分岐ユニット４８までの補給タンク４４からの距離が算出でき、補給コンベヤ４６の走行時間や分岐ユニット４８の駆動タイミングも算出できる。
【００４３】
図１（ａ）に示すようなスロットマシン６のみを等間隔に配置した配列パターンをパターンＡとし、図１（ｂ）に示すような２台のスロットマシン６間に１台のメダル貸機８を配置した基本パターンを繰り返す配列パターンをパターンＢとし、図示していない１台のスロットマシン６と１台のメダル貸機８とを配置した基本パターンを繰り返す並列パターンをパターンＣとして、制御部６８に予め設定しておく。そして、自動設定の場合、例えば、初期設定処理（ステップＳ６）において、これら配列パターンのうち遊技島４が該当する配列パターンを選択し、補給コンベヤ４６の長さＬを設定すれば、エンプティ信号を発生する分岐ユニットまでの距離または時間を、上述したようにして算出することができる。
【００４４】
図１（ａ）、（ｂ）のパターンでは、分岐ユニット４８は、全て等間隔に配置されている。しかし、同図（ｃ）に示すように、スロットマシン６とメダル貸機８の配列パターンは同図（ｂ）の場合と同様であるが、分岐ユニット４８が等間隔に配置されていない場合でも、自動的に補給タンク４４からの距離または時間を算出することができる。即ち、図１（ｃ）から明らかなように、スロットマシン６の幅は規格化されており、いずれのスロットマシン６においても同一であり、同様にメダル貸機８の幅もいずれも同一である。例えばスロットマシン６の幅は、メダル貸機８の４倍に設定されている。各分岐ユニット４８は、スロットマシン６、メダル貸機８それぞれの幅方向の中央に配置されている。制御部６８には、上記スロットマシン６とメダル貸機８の幅の関係も予め記憶させておく。そして、初期設定において、配列パターンとしてパターンＣを選択し、補給コンベヤ４６の長さＬを設定すると、分岐ユニット４８の全数も予め制御部６８に設定されているので、補給タンク４４から最も近い分岐ユニット４８までの距離ｄ１は４Ｌ／５４と、スロットマシン６とメダル貸機８とが隣接している箇所の分岐ユニット４８の距離ｄ２は５Ｌ／５４と、スロットマシン６同士が隣接している箇所の分岐ユニット４８同士の距離ｄ３は８Ｌ／５４と計算できる。
【００４５】
補給コンベヤ４６の全長Ｌが、６台のスロットマシン６と３台のメダル貸機８との幅を併せたものに相当し、スロットマシン６の幅はメダル貸機８の幅の４倍であるので、メダル貸機８の幅はＬ／２７、スロットマシン６の幅は４Ｌ／２７である。ｄ１は、スロットマシン６の幅の１／２に相当するので、４Ｌ／５４である。ｄ２は、スロットマシン６の幅の半分（４Ｌ／５４）とメダル貸機８の幅の半分（Ｌ／５４）とを加算したものであるので、５Ｌ／５４である。ｄ３は、スロットマシン６の幅の半分同士を加算したものであるので、８Ｌ／５４となる。
【００４６】
例えば補給タンク４４から見て３番目の遊技媒体使用機であるスロットマシン６からエンプティ信号が発生すると、このスロットマシンに対応する分岐ユニット４８までの補給タンク４４からの距離はｄ１＋ｄ２＋ｄ２によって算出することができる。
【００４７】
このように、配列パターンを選択し、補給コンベヤ４６の長さを設定すると、エンプティ信号を発生したスロットマシン６またはメダル貸機８までの距離または搬送時間が自動的に演算されるので、分岐ユニット４８ごとに距離を設定する必要が無い。
【００４８】
なお、メダル補給装置２ａ、２ｂが設置される遊技島４における配列パターンが予め決定されている場合には、配列パターンの選択は不要であり、補給コンベヤ４６の長さを設定するだけでよい。
【００４９】
上記の実施の形態及びその変形例では、遊技機としてスロットマシン６を使用したが、これに限ったものではなく、パチンコ機を使用することもできる。この場合、メダル貸機８に替えて、パチンコ玉貸機が使用される。また、上記の実施の形態及びその変形例では、遊技島４には、スロットマシン６とメダル貸機８とを混在させたが、これに限ったものではなく、スロットマシン６またはパチンコ機だけが設置されることもある。
【００５０】
上記の実施の形態及びその変形例では、遊技媒体搬送手段として補給コンベヤ４６を採用したが、所定量のメダルを搬送して吐出するキャリア装置を遊技媒体搬送手段として採用してもよい。この場合、分岐排出手段は、各遊技媒体使用機に対応して設けられるメダルの排出口となる。
【００５１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、各遊技媒体使用機用の分岐排出手段までの搬送時間または搬送距離を分岐排出手段ごとに設定する必要が無く、自動的に算出されるので、設定に要する係員の労力を低減することができると共に、設定ミスを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施形態のメダル補給装置が設置される遊技島に置けるスロットマシンやメダル貸機の配列パターンである。
【図２】図１のメダル補給装置を備えた遊技島の斜視図である。
【図３】図２の遊技島のうち載置台付きメダル補給装置を備えたものの縦断側面図である。
【図４】図１のメダル補給装置のブロック図である。
【図５】図１のメダル補給装置の状態遷移図である。
【符号の説明】
２ａ  ２ｂ  メダル補給装置
６  スロットマシン（遊技媒体使用機）
８  メダル貸機（遊技媒体使用機）
４４  補給タンク（遊技媒体供給手段）
４８  分岐ユニット（分岐排出手段）
６８  制御部（制御手段）
【図１】
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【図２】
0004252251.tif 000003
【図３】
0004252251.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004252251.tif 000006