(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメータ本体の内部にガス流入口に連通する一次側流通路と計量室に連通する二次側流通路とを区画する仕切り壁を設けるとともに、この仕切り壁に一次側流通路と二次側流通路とを連通する連通口を設ける一方、電気信号により前記連通口を開閉する双方向遮断弁を設けたマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造において、
前記ガスメータ本体の内部に設けられ、前記双方向遮断弁が閉弁したとき点灯または点滅する表示ランプを内蔵し、スイッチオンによって前記双方向遮断弁を開弁可能な被操作部を有する照光式スイッチと、
前記ガスメータ本体に前記照光スイッチの被操作部と対向して設けられ、中央部に周壁で囲まれたテーパ凹部を有する押しボタンカバーと、
前記照光式スイッチの被操作部に対向して前記照光式スイッチをスイッチオン可能に設けられ、前記照光式スイッチの点灯、点滅光が外部に透光可能な透光部材からなり、前記押しボタンカバーのテーパ凹部内に押圧部を有する押しボタンキーとを具備したことを特徴とするマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造。
【請求項２】
前記押しボタンキーは、前記ガスメータ本体に設けられた貫通孔に進退自在に設けられ、前記貫通孔には前記押しボタンキーを水密にシールするとともに、スイッチオフ方向に付勢する押しボタンゴムと前記押しボタンキー及びパッキンを保持する不透明材料からなる押しボタンカバーが設けられていることを特徴とする請求項１記載のマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ガスの異常使用時、地震発生時あるいはガス圧力低下時、その他の緊急時にガスの流通を遮断する双方向遮断弁を備えたマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ガスメータ本体の内部に遮断弁、地震を感知する感震器およびガス圧力低下を感知する圧力センサおよび制御回路を内蔵し、ガスの異常使用時、地震時あるいはガス圧力低下時等の緊急時に遮断弁としての双方向遮断弁を作動させてガスの流通を遮断するようにしたマイコンガスメータが知られている。
【０００３】
マイコンガスメータは、その本体内に機器収納室が設けられ、この機器収納室に感震器、プリント基板および圧力センサ、電池が収納されている。さらに、ガス連通口には双方向遮断弁が設けられ、緊急時にガス連通口を遮断するようになっている。
【０００４】
図９は、従来のマイコンガスメータを示し、ガスメータ本体１の上部にはガス流入口２及びガス流出口３が設けられている。ガスメータ本体１の前面上部にはガス流量をデジタル表示するカウンタ部４が設けられ、前面下部にはコントローラケース５が設けられている。
【０００５】
コントローラケース５にはセキュリティ表示部６が設けられ、このセキュリティ表示部６の近傍には遮断弁開弁スイッチ７及び表示ランプ８が設けられている。そして、緊急時にガスメータ本体１の内部の双方向遮断弁が閉弁してガス流通口を遮断すると、表示ランプ８が点滅して双方向遮断弁が遮断されたことを報知し、同時に遮断事象をセキュリティ表示部６に詳細を表示するようになっている。
【０００６】
また、遮断弁開弁スイッチ７を押してスイッチオンすると、電気的に双方向遮断弁を開弁できるようになっており、双方向遮断弁が開弁すると、表示ランプ８が消灯するようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従って、ガスが遮断し、表示ランプ８が点滅したとき、その遮断事象をセキュリティ表示部６で詳細を確認した後、遮断弁開弁スイッチ７をスイッチオンすることにより、双方向遮断弁を開弁してガスの使用を再開することができる。しかし、消費者はガス停止理由が判らずにガス事業者に電話をすることが多い。ガス事業者は消費者に対して電話で遮断弁の開け方について説明するが、遮断弁開弁スイッチ７と表示ランプ８とは別の所にあるため、電話での説明は要領を得ず、遮断弁開弁スイッチ７の位置を指示することすら容易ではない。
【０００８】
また、マイコンガスメータは屋外に設置されているため、夜間にガスが遮断した場合には周囲が暗いため一層難しく、結局消費者が開弁操作できず、ガス事業者が出動することになる場合があり、ガス事業者にとっては大きな負担となっている。
【０００９】
この発明は、前記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、遮断弁開弁スイッチと表示ランプを一体化し、開弁スイッチの位置が容易に判明でき、消費者が容易に双方向遮断弁を開弁してガスの使用を再開できるマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前述した目的を達成するために、請求項１は、ガスメータ本体の内部にガス流入口に連通する一次側流通路と計量室に連通する二次側流通路とを区画する仕切り壁を設けるとともに、この仕切り壁に一次側流通路と二次側流通路とを連通する連通口を設ける一方、電気信号により前記連通口を開閉する双方向遮断弁を設けたマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造において、前記ガスメータ本体の内部に設けられ、前記双方向遮断弁が閉弁したとき点灯または点滅する表示ランプを内蔵し、スイッチオンによって前記双方向遮断弁を開弁可能な被操作部を有する照光式スイッチと、前記ガスメータ本体に前記照光スイッチの被操作部と対向して設けられ、中央部に周壁で囲まれたテーパ凹部を有する押しボタンカバーと、前記照光式スイッチの被操作部に対向して前記照光式スイッチをスイッチオン可能に設けられ、前記照光式スイッチの点灯、点滅光が外部に透光可能な透光部材からなり、前記押しボタンカバーのテーパ凹部内に押圧部を有する押しボタンキーとを具備したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２は、請求項1の前記押しボタンキーは、前記ガスメータ本体に設けられた貫通孔に進退自在に設けられ、前記貫通孔には前記押しボタンキーを水密にシールするとともに、スイッチオフ方向に付勢する押しボタンゴムと前記押しボタンキー及びパッキンを保持する不透明材料からなる押しボタンカバーが設けられていることを特徴とする。
【００１３】
前記構成によれば、何らかの理由により双方向遮断弁が遮断したとき、照光式スイッチが点灯（点滅）し、この点灯、点滅光は透光可能な押しボタン部を透光するため、夜間においても押しボタン部の位置を容易に確認できる。従って、点灯している押しボタン部を押すことにより、照光式スイッチがスイッチオンし、双方向遮断弁が開弁してガスの使用を再開できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第１の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図である。
【００１６】
図中１１は、ガスメータ本体の一部を構成するコントローラケースであり、この内部にはプリント基板１２が設けられている。このプリント基板１２には双方向遮断弁（図示しない）を電気的に開弁する開弁スイッチと閉弁時に点滅する表示ランプを一体化した照光式スイッチ１３が固定されている。
【００１７】
照光式スイッチ１３と対向する前記コントローラケース１１には押しボタン部１４が設けられている。この押しボタン部１４にはコントローラケース１１の前面に開口する凹陥部１５が設けられ、この凹陥部１５の底部には照光式スイッチ１３の被操作部１３ａと対向する貫通孔１６が穿設されている。そして、この貫通孔１６には照光式スイッチ１３の被操作部１３ａを操作する押しボタンキー１７が進退自在に挿入されている。
【００１８】
押しボタンキー１７は透明もしくは透光性を有する合成樹脂材料によって円筒状に形成され、コントローラケース１１の外部に突出する基端部は閉塞されている。さらに、押しボタンキー１７の基端部側の凹陥部１５の内部に位置する筒部には二枚の鍔部１８が一体に形成されている。
【００１９】
また、凹陥部１５の段部１５ａには円板状の押しボタンゴム１９の外周縁部が支持されており、この押しボタンゴム１９によって凹陥部１５を水密に保持するパッキンを兼ねている。さらに、この押しボタンゴム１９には前記押しボタンキー１７の鍔部１８に弾性的に係合する係合部２０が設けられている。そして、押しボタンキー１７は押しボタンゴム１９の弾性によってコントローラケース１１の外方、つまり照光式スイッチ１３のスイッチオフ方向に付勢されている。
【００２０】
押しボタンゴム１９には座金２１を介して押しボタンカバー２２が重ねて設けられ、押しボタンカバー２２は凹陥部１５の内周面にねじ込み固定されている。押しボタンカバー２２は不透明な合成樹脂材料によって形成されており、この押しボタンカバー２２の前面には押しボタンキー１７の押圧部１７ａを手指によって押し込む際に手指の逃げ部を形成するテーパ凹部２２ａが形成されている。
【００２１】
従って、押しボタンキー１７の基端部の押圧部１７ａはテーパ凹部２２ａの中央部で、しかも押しボタンカバー２２の前面より突出しない位置にあり、不用意に押しボタンキー１７が押圧されないようになっている。
【００２２】
このように構成された遮断弁開弁スイッチ構造によれば、例えば、ガスの異常使用時、地震時あるいはガス圧力低下時等の緊急時にマイコンガスメータに内蔵された双方向遮断弁が作動してガスの流通を遮断したとき、照光式スイッチ１３の表示ランプが点滅する。この点滅光は透明もしくは透光性の押しボタンキー１７を透過して押圧部１７ａが点滅して双方向遮断弁が遮断されたことと開弁スイッチの位置を同時に消費者に報知することができる。
【００２３】
消費者が遮断事象を確認した後、ガスの使用を再開する際には、点滅している押しボタンキー１７の押圧部１７ａを手指によって押圧すると、鍔部１８が押しボタンゴム１９の係合部２０を一部拡開した状態となり、押しボタンゴム１９の弾性力に抗して押しボタンキー１７が押し込まれ、図１（ｂ）に示すように、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。照光式スイッチ１３のスイッチオンによって双方向遮断弁が電気的に開弁され、ガスの使用を再開することができる。
【００２４】
このように開弁スイッチが自ら点滅することにより、夜間等においても開弁スイッチの位置を容易に確認でき、消費者が迷うことなく開弁スイッチを操作でき、従来のようなガス事業者の出動も必要なくなる。
【００２５】
図２はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第２の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図であり、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００２６】
押しボタンキー１７の凹陥部１５の内部に突出する基端部には周方向に沿って環状溝２３が設けられている。また、凹陥部１５の内底部には押しボタンゴム２４が押しボタンキー１７に嵌合した状態に設けられ、この押しボタンゴム２４にはドーム状で、頂部に前記押しボタンキー１７の環状溝２３に係合する係合孔２５が設けられている。
【００２７】
従って、押しボタンキー１７は押しボタンゴム２４のドーム部２４ａの弾性によってコントローラケース１１の外方、つまり照光式スイッチ１３のスイッチオフ方向に付勢されている。そして、押しボタンキー１７の押圧部１７ａを手指によって押圧すると、押しボタンゴム２４のドーム部２４ａが内側に撓み、押しボタンゴム２４の弾性力に抗して押しボタンキー１７が押し込まれ、図２（ｂ）に示すように、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。
【００２８】
図３はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第３の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図であり、第１及び第２の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００２９】
押しボタンキー１７の凹陥部１５の内部に突出する基端部には二枚の鍔部２６が設けられている。また、凹陥部１５の内底部には押しボタンゴム２４が押しボタンキー１７に嵌合した状態に設けられ、この押しボタンゴム２４にはドーム状で、頂部に前記押しボタンキー１７の二枚の鍔部２６の間に係合する係合孔２５が設けられている。
【００３０】
従って、押しボタンキー１７は押しボタンゴム２４のドーム部２４ａの弾性によってコントローラケース１１の外方、つまり照光式スイッチ１３のスイッチオフ方向に付勢されている。そして、押しボタンキー１７の押圧部１７ａを手指によって押圧すると、押しボタンゴム２４のドーム部２４ａが潰れて、押しボタンゴム２４の弾性力に抗して押しボタンキー１７が押し込まれ、図３（ｂ）に示すように、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。
【００３１】
図４はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第４の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図であり、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００３２】
押しボタンキー１７の凹陥部１５の内部に突出する基端部には鍔部２７が設けられている。また、凹陥部１５の内底部と鍔部２７との間には鼓形状の押しボタンゴム２８が押しボタンキー１７に嵌合した状態に設けられている。
【００３３】
従って、押しボタンキー１７は押しボタンゴム２８の弾性によってコントローラケース１１の外方、つまり照光式スイッチ１３のスイッチオフ方向に付勢されている。そして、押しボタンキー１７の押圧部１７ａを手指によって押圧すると、鍔部２７によって押しボタンゴム２８が圧縮され、押しボタンゴム２８の弾性力に抗して押しボタンキー１７が押し込まれ、図４（ｂ）に示すように、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。
【００３４】
図５はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第３の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図であり、第１〜第３の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００３５】
押しボタンキー１７の凹陥部１５の内部に突出する基端部には二枚の鍔部２９が設けられている。また、凹陥部１５の内底部には押しボタンゴム２４が押しボタンキー１７に嵌合した状態に設けられ、この押しボタンゴム２４にはドーム状で、頂部に前記押しボタンキー１７の上部側の鍔部２９に嵌合する嵌合部３０が設けられている。
【００３６】
従って、押しボタンキー１７は押しボタンゴム２４のドーム部２４ａの弾性によってコントローラケース１１の外方、つまり照光式スイッチ１３のスイッチオフ方向に付勢されている。そして、押しボタンキー１７の押圧部１７ａを手指によって押圧すると、押しボタンゴム２４のドーム部２４ａが潰れて、押しボタンゴム２４の弾性力に抗して押しボタンキー１７が押し込まれ、図５（ｂ）に示すように、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。
【００３７】
図６はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第６の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図であり、第４の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００３８】
押しボタンキー１７の凹陥部１５の内部に突出する基端部には鍔部２７が設けられている。また、凹陥部１５の内底部と鍔部２７との間には円筒状で、周壁に肉抜き部３０ａを有する押しボタンゴム３０が押しボタンキー１７に嵌合した状態に設けられている。
【００３９】
従って、押しボタンキー１７は押しボタンゴム３０の弾性によってコントローラケース１１の外方、つまり照光式スイッチ１３のスイッチオフ方向に付勢されている。そして、押しボタンキー１７の押圧部１７ａを手指によって押圧すると、鍔部２７によって押しボタンゴム３０が圧縮され、押しボタンゴム３０の弾性力に抗して押しボタンキー１７が押し込まれ、図６（ｂ）に示すように、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。
【００４０】
図７はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第７の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図であり、第１の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００４１】
透明もしくは透光性を有する合成樹脂材料からなる棒状の押しボタンキー３１の押圧部３１ａは凹陥部１５の内部に突出しており、この凹陥部１５には押しボタンゴム１９と押しボタンカバー２２とに周縁部が挟持された押しボタン３２が設けられている。この押しボタン３２は透明もしくは透光性を有する合成樹脂材料で成形されたトグルバネであり、中央部に円弧状に突出する凸部３２ａが設けられている。
【００４２】
従って、押しボタン３２の凸部３２ａを押しボタン３２の弾性力に抗して押し込むと、凸部３２ａが図７（ｂ）に示すように反転して押しボタンキー３１の押圧部３１ａを押圧し、押しボタンキー３１が押し込まれ、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。
【００４３】
図８はマイコンガスメータの遮断弁開弁スイッチ構造の第８の実施形態を示すスイッチオフ状態の縦断側面図であり、第１及び第７の実施形態と同一構成部分は同一番号を付して説明を省略する。
【００４４】
透明もしくは透光性を有する合成樹脂材料からなる棒状の押しボタンキー３３の押圧部３４は凹陥部１５の内部に突出しており、この押圧部３４にはドーム部３５ａ及び鍔部３５ｂを有するキャップ部３５が一体に設けられている。このキャップ３５には透明もしくは透光性を有する合成樹脂材料からなり、ドーム部３６ａ及び鍔部３６ｂを有する押しボタンゴム３６が嵌合されている。そして、キャップ部３５の鍔部３５ｂと押しボタンゴム３６の鍔部３６ｂは凹陥部１５の内部において押しボタンカバー２２によって固定されている。
【００４５】
従って、押しボタンゴム３６と押しボタンキー３３のキャップ部３５の弾性力に抗して押し込むと、キャップ部３５が弾性変形して押しボタンキー３１の押圧部３４を押圧し、押しボタンキー３３が押し込まれ、照光式スイッチ１３の被操作部１３ａが押圧されて照光式スイッチ１３がスイッチオンとなる。
【００４６】
なお、前記実施形態においては、押しボタンキーを透明もしくは透光性を有する材料によって形成し、照光式スイッチの点滅光を押しボタンキーを透光させ、押しボタンキーの押圧部の位置を判明するようにしたが、押しボタンゴム、押しボタンカバーも透明もしくは透光性を有する材料によって形成し、押しボタン部の全体が点滅するようにしてもよい。また、点滅に限定されず、点灯でもよい。さらに、押しボタン部に防水キャップを設けた場合においても、防水キャップを透明もしくは透光性を有する材料によって成形することにより、同様な効果が得られる。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ガスの異常使用時、地震時あるいはガス圧力低下時等の緊急時にマイコンガスメータに内蔵された双方向遮断弁が作動してガスの流通を遮断したとき、照光式スイッチの表示ランプが点滅（点灯）する。この点滅光は透明もしくは透光性の押しボタンキーを透過して押圧部が点滅して双方向遮断弁が遮断されたことと開弁スイッチの位置を同時に消費者に報知することができる。
【００４８】
消費者が遮断事象を確認した後、ガスの使用を再開する際には、点滅している押しボタンキーの押圧部を手指によって押圧すると、照光式スイッチがスイッチオンとなり、双方向遮断弁が電気的に開弁され、ガスの使用を再開することができる。
【００４９】
このように開弁スイッチが自ら点滅することにより、夜間等においても開弁スイッチの位置を容易に確認でき、消費者が迷うことなく開弁スイッチを操作でき、従来のようなガス事業者の出動も必要なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図。
【図２】この発明の第２の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図。
【図３】この発明の第３の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図。
【図４】この発明の第４の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図。
【図５】この発明の第５の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図。
【図６】この発明の第６の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図。
【図７】この発明の第７の実施形態を示し、（ａ）はスイッチオフ状態の縦断側面図、（ｂ）はスイッチオン状態の縦断側面図。
【図８】この発明の第８の実施形態を示すスイッチオフ状態の縦断側面図。
【図９】従来のマイコンガスメータの正面図。
【符号の説明】
１１…コントローラケース
１３…照光式スイッチ
１４…押しボタン部
１７…押しボタンキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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