(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
くさび形包装体（１）用のコンベア（４）であって、包装体（１）を横たえた状態で搬送するように構成された被駆動エンドレス・コンベアベルト（５）を含む形式のものにおいて、
前記コンベアベルト（５）が包装体（１）の底部（２）の幅Ａにほぼ合致する幅を有し、該コンベアベルト（５）の両側に被駆動ベルト（１０）が設けられていて、その被駆動ベルト（１０）がコンベアベルト（５）の約５〜２０ｍｍ上方に配置されており、また、その被駆動ベルト（１０）間の幅Ｂが、包装体の底部（２）の幅Ａよりは広いが、包装体（１）の頂部（３）の幅Ｃよりは狭くなっていることを特徴とする、くさび形包装体用のコンベア。
【請求項２】
コンベアベルト（５）と２つの被駆動ベルト（１０）とが、１つの共通の原動機を共有していることを特徴とする、請求項１に記載されたコンベア（４）。
【請求項３】
被駆動ベルト（１０）間の幅Ｂが約（Ａ＋Ｃ）／２であることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載されたコンベア（４）。
【請求項４】
被駆動ベルト（１０）が円形横断面を有することを特徴とする、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載されたコンベア（４）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、くさび形包装体用コンベア、特に包装体を横たえた状態で搬送するように構成された被駆動エンドレス・コンベアベルトを含む形式のものに関する。
【０００２】
（背景技術）
完成製品または半製品を、異なる作業ステーションへ搬送したり、ひとまとめのマルチパックに包装するために搬送したりするために、ほとんどすべての製造工程において、コンベアが使用される。また、液状食品またはポンプで吸排可能な食品に使用される種類の包装容器を製造する場合にも、充填装置から、分配設備用の異なる装置、例えばアプリケータまたはトレーパッカーへ完成した包装体を搬送する際にも、コンベアが使用されている。
【０００３】
液状食品またはポンプで吸排可能な食品用の包装体は、紙または厚紙のコアに熱可塑性プラスチックや恐らくはアルミニウム箔（アリフォイル）の異なる層が積層された積層品から製造される。こうした包装体の一つの型式が、くさび形の外形を有する包装体である。連続的した包装材料ウエブが、筒状に形成され、長手方向に接合封止されて、所定の内容物を充填される。次いで、その筒状体が横方向に封止され、切断されて個別の包装ブランクが得られる。フラップに成形し折り曲げることにより、平らな底部が形成され、包装体の頂部が成形されずに残されることで、くさび形包装体が得られる。
【０００４】
これらのくさび形包装体は、通常、直立状態では幾分不安定なため、コンベア上に横たえた状態で運ばれる。成形済みの包装体は、充填機からコンベア上に降ろされ、コンベアの運動方向で底部を前方にして横たえられる。包装体が通過せねばならない異なる作業ステーションまたは分配機では、列を編成するために、包装体が正確な時点に到着するようにする必要が時としてある。横たえられたくさび形包装体の列を形成する場合、包装体が互いに「乗り上げ」、作業の停止は避けられない。包装体がストロー付きの場合には、ストローが包装体から剥ぎ取られる危険がある。
【０００５】
（発明の目的）
本発明の一つの目的は、横たえたくさび形包装体を搬送するコンベアの場合に、包装体が互いに「乗上げること」なく、また作業が停止されたり、時に包装体に取付けられているストロー袋が剥ぎ取られたりする危険なしに、列が編成されるようにすることである。
【０００６】
（解決手段）
前記の目的およびその他の目的は、本発明によれば、冒頭に述べた種類のコンベアが次の特徴を有するようにすることで解決された。すなわち、コンベアベルトが包装体底部の幅Ａにほぼ合致する幅を有し、コンベアベルトの両側に被駆動ベルトが設けられ、該被駆動ベルトがコンベアベルトの約５〜２０ｍｍ上方に配置され、被駆動ベルト間の幅Ｂが、包装体底部の幅Ａよりは広いが、包装体頂部の幅Ｃより狭くなるようにしたのである。
本発明の好適実施例は、更に従属請求項に記載の特徴を有している。
【０００７】
以下、本発明の一好適実施例を添付図面を参照して詳説する。
添付図面には、本発明の理解に不可欠の部品および細部のみが示され、当業者には周知なので、分配設備と接続されたコンベアの配置場所は省略されている。
【０００８】
（好適実施例の説明）
図面を参照すると、図１には、本発明によるコンベア４により搬送される種類のくさび形包装体１が示されている。充填装置内で、このくさび形包装体１は、連続的な材料ウエブから製造される。材料ウエブは紙または厚紙のコア層を有し、このコア層に、異なる熱可塑性プラスチック層や、おそらくはアルミニウム箔層が積層される。材料ウエブは、充填装置内で筒に形成され、筒の縁部が重ねられて封止され、縦の継ぎ目が形成される。この材料筒に、所定の内容物、例えばミルク、果汁、その他の飲料が充填された後、筒が横方向に封止され、更に封止区域が切断され、個別の包装ブランクが形成される。包装ブランクの一端には、フラップが形成され、これらのフラップが、折り込まれて定位置で封止され、平らな底部２が得られる。包装ブランクの他端は、成形されない状態で残され、この他端で包装体１の頂部３が形成される。以上の作業の結果、くさび形包装体１が得られる。
【０００９】
充填装置内での最終成形後、くさび形包装体１は、充填装置から送出され解放されて、コンベア４上に横たえられる。通常、包装体１は、搬送方向で底部を前にして搬送される。別の方法として、包装体１を、搬送方向で頂部を前にして搬送するようにすることもできる。
コンベア４は、被駆動エンドレス・コンベアベルト５を含み、コンベアベルト５は、駆動ローラ６と少なくとも１つの変向ローラ上を駆動される。図２〜図５には、コンベア４の一部しか示されていないため、コンベアベルト５の変向ローラは図示されていない。図２〜図５では、コンベアの一部４’のみが、本発明により設計されたものであり、残りの部分は従来形式のコンベア４である。図面には、包装体１をカートンまたはマルチパックに包装するための装置（図示せず）のすぐ前方で編成される列を示している。このような包装作業は、マルチパック等が正確に包装されるように、正確な時点まで各包装体が抑留されることが前提となる。包装体１には、この場合、既に一方の側面にストロー８入りのストロー袋が取付けられている。同じような列編成は、別の分配装置、例えばアプリケータ等の場合にも、同様の形式で行う必要がある。
【００１０】
列編成は、抑留部材９により簡単に行うことができ、好適実施例の場合、抑留部材は、包装体１の方へ降下し、最初の包装体１の底部２を引き留める。別の種類の抑留部材として、側方から包装体１の方へ移動するか、または下方から上昇するようにすることが考えられる。
コンベア４’の、本発明により設計された部分は、コンベアベルト５の両側に被駆動エンドレスベルト１０を備えている。被駆動ベルト１０は、好ましくは円形横断面を有し、好適実施例では、コンベアベルト５を駆動するのと同じ原動機または駆動ローラ６によって駆動される。被駆動ベルト１０は、少なくとも１個の変向ローラ１１上をそれぞれ駆動される。コンベアベルト５と被駆動ベルト１０との双方に共通の原動機を用いることで、これら異なる部品に等しい速度が得られ、また本発明によりコンベア４’の距離が比較的短くされているため、等しい摩擦が実現できる。被駆動ベルト１０を支持ホイール（図示せず）で支持することが必要なこともある。
【００１１】
コンベアベルト５は、包装体１の底部２の幅Ａにほぼ合致する幅を有している。被駆動ベルト１０は、コンベアベルト５の５〜２０ｍｍ上方に配置され、被駆動ベルト１０の間の幅Ｂは、包装体１の底部２の幅Ａよりは広く、包装体１の頂部３の幅Ｃよりは狭い。好適実施例の場合、被駆動ベルト１０は、コンベアベルト５の５〜１０ｍｍ上方に位置し、その幅Ｂは、ほぼ（Ａ＋Ｃ）／２である。被駆動ベルト１０は、コンベアベルト５の中心線に関し対称に配置されている。
【００１２】
図４には、コンベア４の搬送方向で底部２を前にして横たえられた包装体１が示されている。包装体１は、既に先行する作業ステーションで包装体１の一方の側面に密封取付けされたストロー入りのストロー袋を有している。包装体１が、本発明により設計されたコンベア４’の区間に達すると、包装体１の下部はコンベアベルト５上に載ったまま運ばれ続けるが、包装体１の上部は被駆動ベルト１０により持上げられ、ほぼ底部２と頂部３との間が被駆動ベルト１０上に載ることになる。例えばカートンパッカーの前で列を編成せねばならない場合には、一定の包装パターンに従わねばならず、そのためには包装体１が正確な時点に到着せねばならないが、その場合には、可動部分から成る抑留部材９が、コンベア４’の上方の位置から包装体１の方へ下降せしめられ、列の最初の包装体１が底部２のところを押さえられる。包装体１の上部が被駆動ベルト１０によりコンベアベルト５から持上げられて
いるので、包装体１は、互いに乗り上げることなく順序正しい列を形成する。
【００１３】
以上の説明から明らかなように、本発明により実現されるコンベアでは、横たえられたくさび形包装体における列の編成ができるようになっている。包装体は、互いに「乗上げ」始めることなく列を保ち、このため作業が停止されることもなければ、例えばカートンパッカーで得られる正しい包装パターンが妨げられることもない。包装体にストローが備えられている場合に、包装体から引きはがされたり、損傷したりすることがある。
本発明は、以上説明し、かつ図面に示した実施例に限定されるものと考えるべきではなく、特許請求の範囲の枠を逸脱する事なく、多くの変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  くさび形包装体を示す図である。
【図２】  本発明によるコンベアの平面図である。
【図３】  本発明によるコンベアの側面図である。
【図４】  従来形式のコンベアと本発明によるコンベアとの移行部を示す側面図である。
【図５】  本発明によるコンベアの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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