(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動を発生するための超音波振動子と、上記超音波振動子に連結され、内腔を吸引路として形成した振動伝達部材と、上記振動伝達部材の先端部近傍に設けられ、上記吸引路に通じる、生体組織を吸引するための開口部と、を有する超音波吸引装置において、
上記振動伝達部材は、その途中に少なくとも１つの屈曲部を有し、上記開口部の開口端面は、上記屈曲部より基端側に位置する振動伝達部材の部分の中心軸線と略平行になるように設けたことを特徴とする超音波吸引装置。
【請求項２】
上記開口部の開口端面は、上記振動伝達部材の先端部中心軸に対し鋭角を成す平面上に設けたことを特徴とする請求項１に記載の超音波吸引装置。
【請求項３】
上記振動伝達部材は、基端側から先端部近傍までを同軸上に配置された外套管によって被覆され、上記振動伝達部材と外套管の間に送水用通路を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の超音波吸引装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内腔を吸引路として形成した振動伝達部材の先端部近傍に、上記吸引路に通じる開口部を設け、その開口部から生体組織を吸引するようにした超音波吸引装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平９−２１５７４７号公報において知られる超音波吸引装置は、超音波振動子を内蔵したハンドピースに管状のプローブを連結し、プローブに超音波振動子で発生した超音波振動を伝達し、プローブの先端で生体組織を破砕すると共に、破砕した生体組織片をプローブの内腔を通じて吸引除去するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
（従来技術の問題点）
特開平９−２１５７４７号公報において知られる超音波吸引装置の問題点は以下の通りである。
図１１で示すように、プローブ５１を、脂肪粒５２等が存在する処置対象組織の表面に対して直角若しくはそれに近い角度で挿入できないような場合、プローブ５１の先端開口部の一部のみしか処置対象組織の表面５３に接触することができない。つまり、処置対象組織の表面５３に対して直角に近い角度からアプローチする場合には適するが、処置対象組織の表面に傾斜する向きからプローブ５１を挿入する場合にはプローブ５１の先端開口部５４が斜めになり、プローブ挿入軸の周囲に存在する処置対象組織に対しての処置作業がかなり効率の悪いものであった。このため、操作性、つまり吸引除去効率が悪くなり、手術時間の増加につながる虞があった。
【０００４】
（目的）
本発明は上記問題点に着目してなされたもので、その目的は、吸引除去効率が良くなり、手術時間の短縮につながると共に、操作性のよい超音波吸引装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、超音波振動を発生するための超音波振動子と、上記超音波振動子に連結され、内腔を吸引路として形成した振動伝達部材と、上記振動伝達部材の先端部近傍に設けられ、上記吸引路に通じる、生体組織を吸引するための開口部と、を有する超音波吸引装置において、上記振動伝達部材は、その途中に少なくとも１つの屈曲部を有し、上記開口部の開口端面は、上記屈曲部より基端側に位置する振動伝達部材の部分の中心軸線と略平行になるように設けたことを特徴とする超音波吸引装置である。
【０００６】
請求項２に係る発明は、上記開口部の開口端面は、上記振動伝達部材の先端部中心軸に対し鋭角を成す平面上に設けたことを特徴とする請求項１に記載の超音波吸引装置である。
【０００７】
請求項３に係る発明は、上記振動伝達部材は基端側から先端部近傍までを同軸上に配置された外套管によって被覆され、上記振動伝達部材と外套管の間に送水用通路を形成したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の超音波吸引装置である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係る超音波吸引装置を、図１乃至図４を参照して説明する。
【００１０】
（構成）
図１は、その超音波吸引装置の全体的なシステムを概略的に示す説明図である。同図１中、符号１はハンドピースであり、この内部には超音波振動子が内蔵されている。超音波振動子としては例えばランジュバン型振動子などが用いられる。ハンドピース１の超音波振動子は駆動信号コード２を通じて超音波発振器３に接続されている。
【００１１】
ハンドピース１の先端にはプローブ（振動伝達部材）４、及びプローブ４を覆うシース（外套管）５が設けられている。プローブ４は遠位端と近位端の中間位置において所定の角度で屈曲している。シース５はプローブ４の屈曲部の位置する部分に図示しないアタッチメントを介して、遠位端部と近位端部が接続される。プローブ４とシース５は同軸的に設けられている。
【００１２】
図２に示すように、上記プローブ４はチタン合金またはアルミなどの音響特性の良好な材質で円筒状の棒材を屈曲してなり、かつ先端部４ａの中心軸線Ｌａを、プローブ４の基端側部分の中心軸線Ｌｂに対して、所定の角度αを形成するように加工されている。
【００１３】
また、図３に示すように、プローブ４の内腔部は吸引路６としてある。上記吸引路６はハンドピース１の中心軸上迄に延長して形成されており、ハンドピース１の後端で吸引チューブ７に接続されている。吸引チューブ７は吸引ビン８を介して吸引ポンプ９に接続されている。吸引ビン８は吸引チューブ７を通じて吸引してきた吸引物中の液状または固形物を取り込んで除去するものである。
【００１４】
また、プローブ４とシース５との間に形成される隙間は送水路１０を形成する。この送水路１０にはハンドピース１に接続された送水チューブ１１が接続される。送水チューブ１１は水頭を与えるべく高い位置に設置された送水タンク１２に接続されている。送水タンク１２には生理食塩水が収納されている。なお、この送水系に送水ポンプを組み込んで強制的に送水するようにしてもよいものである。
【００１５】
次に、図３を参照して、ハンドピース１の先端部の構成について説明する。上記プローブ４の先端部４ａには吸引用の開口部１３が設けられている。この開口部１３の開口端面はプローブ４の先端に位置する面上で、そのプローブ４の先端部４ａの中心軸線Ｌａに対して、図３に示す角度αが鋭角となるように形成されている。これにより、本実施形態では、開口部１３の開口端面を含む平面が、上記プローブ４の基端側部分の中心軸線Ｌｂとほぼ平行になるように形成される。
【００１６】
（作用）
ハンドピース１のプローブ４と、これを覆うシース５の部分はトラカールなどの器具を利用して体腔内に挿入される。通常、内視鏡を利用して体腔内の術野を観察しながらハンドピース１を操作する。送水タンク１２より送水チューブ１１を通じて送水路１０に供給された生理食塩水はその送水路１０を通過してプローブ４の先端外周付近に沿って放出する。このとき、プローブ４が冷却される。
【００１７】
この送水を行うと同時に超音波振動により破砕された組織をプローブ４の吸引路６から吸引する。超音波振動による生体組織の破砕はプローブ４の先端を生体組織に対して直接に当て、左右に動かしながら行うと効率よく吸引することができる。
【００１８】
図１１は従来の超音波吸引装置にて生体の脂肪粒５２を吸引している様子を示しており、この場合、脂肪粒５２をプローブ５１の吸引路より吸引しようとしても、その脂肪粒５２の周囲を覆う繊維状組織が切除できずに残っている。
【００１９】
この際、本実施形態のプローブ４であれば、図４に示すように、プローブ４の開口部１３の開口端面を含む平面が、プローブ４の先端部４ａの中心軸線Ｌａに対する角度αが鋭角となるように形成されているので、中心軸周囲に存在する生体組織に対しての処置が可能である。
【００２０】
（効果）
この実施形態によれば、プローブ４の挿入軸に対して周方向に存在する脂肪粒であっても、プローブ４の先端部４ａに設けられた開口部１３を脂肪粒１４に対して適確な方向からアプローチさせることができる。従って、吸引除去効率が良くなり、手術時間の短縮につながると共に、操作性のよいハンドピース１を提供することができる。
【００２１】
［第２の実施形態］
図５及び図６は、第１の実施形態のプローブ４の変形例である。前述した第１の実施形態ではプローブ４の先端部４ａの中心軸Ｌａと角度αを成す面上に開口部１３を形成したが、図５で示すものでは、管状のプローブ４の先端周縁部の一部を切り欠いて開口部１３ａを設けたものである。また、図６で示すものでは、管状のプローブ４の先端部周面の一部に開口を切り欠いて開口部１３ａを設けたものである。
【００２２】
この実施形態の場合によっても、前述した第１の実施の形態のものと同様、プローブ４の周方向に対しての処置も容易に行うことができる。特にプローブ４の先端周部に形成した開口部１３ａに生体組織部を取り込むことによりプローブ４の先端周囲に位置する生体組織に対しての処置がより簡単に行うことができる。
【００２３】
尚、このように、プローブ４の先端周部に開口部１３ａを設けたものでは、先端の開口部１３が、プローブ４の先端部４ａの中心軸に対して直角なものとしても良い。また、先端の開口部１３を閉塞し、先端周部の開口部１３ａのみを開口部としても良い。
【００２４】
［第３の実施形態］
第３の実施形態は上記ハンドピース等の手術器具を洗浄する超音波洗浄機についてのものである。図７乃至図１０を参照し、これらについて説明する。
【００２５】
図７で示す超音波洗浄機は、機体２１内に水槽部２２を形成し、水槽部２２内に手術器具２３を収納するようにした。水槽部２２には洗浄液が満たされている。水槽部２２の底部には１つまたは複数個の超音波振動を起こす超音波振動素子２４が設けられ、この超音波振動素子２４は超音波振動駆動信号を発生するジェネレータ２５に接続されている。
【００２６】
手術器具２３を洗浄する場合、水槽部２２内に手術器具２３を入れ、洗浄液中に手術器具２３を浸潤させる。そして、超音波振動素子２４に超音波振動を起こさせることにより、手術器具２３を超音波洗浄する。これによれば、簡単な構造の洗浄機で、手術器具２３を確実に洗浄することができる。
【００２７】
図８で示す超音波洗浄機は、手術器具２３の管路に挿入可能な軟性プローブ３１を設け、この軟性プローブ３１を超音波振動発生部３２に接続して超音波振動を伝達できるようにした。超音波振動発生部３２はジェネレータ２５から超音波駆動信号を受けて超音波振動を発生する。
【００２８】
また、図９で示すように、軟性プローブ３１の先端部には手術器具２３の管路全長よりも長い範囲Ｌにわたり、洗浄用ブラシ３３が付設されている。
手術器具２３を洗浄する場合、水槽部２２内の洗浄液中に手術器具２３を浸潤させて手術器具２３を超音波洗浄すると同時に、手術器具２３の管路に軟性プローブ３１を挿入し、これに超音波振動を加えながら洗浄を行う。手術器具２３の管路内の洗浄が短時間で効率よく行われる。
【００２９】
図１０で示す超音波洗浄機は、手術器具２３の管路に接続可能な送気・送水チューブ４１，４２を設け、送気・送水ユニット４３から手術器具２３の管路に送気・送水を行うことができるようにしたものである。
【００３０】
手術器具２３を洗浄する場合、水槽部２２内の洗浄液中に手術器具２３を浸潤させて手術器具２３を超音波洗浄する一方、手術器具２３の管路に接続した送気・送水チューブ４１，４２を通じて洗浄水を循環させて手術器具２３の管路内を洗浄する。手術器具２３の管路内の洗浄が短時間で効率よく行われる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の超音波吸引装置によれば、吸引除去効率が良くなり、手術時間の短縮につながると共に、超音波吸引装置の操作性がよくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る超音波吸引装置の全体的なシステムを概略的に示す説明図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る超音波吸引装置のハンドピースの側面図。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る超音波吸引装置のハンドピースの先端部の縦断面図。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る超音波吸引装置のハンドピースを用いて生体の脂肪粒を吸引している様子を示す説明図。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る超音波吸引装置のハンドピースの先端部の斜視図。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る超音波吸引装置の他のハンドピースの先端部の斜視図。
【図７】手術器具を洗浄する超音波洗浄機の一例を概略的に示す斜視図。
【図８】手術器具を洗浄する超音波洗浄機の他の例を概略的に示す斜視図。
【図９】上記超音波洗浄機と併用する軟性プローブの先端部の斜視図。
【図１０】手術器具を洗浄する超音波洗浄機の更に他の例を概略的に示す斜視図。
【図１１】従来の超音波吸引装置のハンドピースを用いて生体の脂肪粒を吸引している様子を示す説明図。
【符号の説明】
１…ハンドピース、４…プローブ、４ａ…先端部、
５…シース（外套管）、６…吸引路、１３…開口部、
１４…脂肪粒、Ｌａ…先端部の中心軸線、α…角度。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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