(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いにスライド可能に重合する細長の第一及び第二金具と、第二金具に保持される係止爪片と、第二金具に保持されて該係止爪片をロック側へ付勢するばね部材とを備え、
前記第一金具は、第二金具との対向面に長手方向に沿って所定間隔置きに設けた複数の係止歯部と、第二金具に対する重合始端側に設けたロック解除用突起と、同重合終端側に設けたロック復帰用突起とを有し、
前記係止爪片は、第一金具の前記係止歯部に噛合させる爪先部と、変位用当接部とを有し、前記第二金具の第一金具に対する重合始端側に設けた切り抜き部に、ロック姿勢と非ロック姿勢とに変位可能に嵌装され、
第一金具の各係止歯部は、第二金具との重合度合を深める収縮方向でのみ前記係止爪片の爪先部に突き当たるラチェット歯形に形成され、
前記係止爪片は面方向左右への揺動によってロック姿勢と非ロック姿勢とに変位すると共に、前記第二金具の切り抜き部が該係止爪片の揺動角度範囲を規制する輪郭形状を有し、
前記係止爪片の爪先部の端縁が、該係止爪片の揺動中心と同心の円弧部に形成される一方、前記第一金具の各係止歯部の噛合面が前記爪先部の端縁の円弧部と同一の円弧に形成されてなる伸縮装置。
【請求項２】
前記第一金具が鞘形をなすと共に、前記第二金具が前記第一金具内に一端側をスライド自在に挿嵌する帯板状をなす請求項１に記載の伸縮装置。
【請求項３】
前記第一金具の各係止歯部が凹段状に形成されると共に、前記係止爪片は板状の基部から斜めに張出する爪先部を有してなる請求項１または２に記載の伸縮装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば家具類、棚、机やテーブルの天板、安楽椅子の枕部、物置台、作業台等の高さ調整に利用される伸縮装置に関する。
【０００２】
【従来技術とその課題】
この種の伸縮装置として、従来より様々な機構及び形態のものが提案され、また実用化しているが、その殆どは、構造的に複雑で組立製作コストが高い、伸縮操作に手間がかかって使いにくい、作動の信頼性が低く故障し易い、強度や耐久性に劣る、といった難点があり、まだ多くの改良の余地を残している。
【０００３】
この発明は、上述の事情に鑑みて、伸縮装置として、構成部品数が極めて少なく構造的に非常に簡素であり、しかも作動が確実で故障しにくく、操作も容易であり、また低コストで容易に組立製作できるものを提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明に係る伸縮装置は、互いにスライド可能に重合する細長の第一及び第二金具と、第二金具に保持される係止爪片と、第二金具に保持されて該係止爪片をロック側へ付勢するばね部材とを備え、前記第一金具は、第二金具との対向面に長手方向に沿って所定間隔置きに設けた複数の係止歯部と、第二金具に対する重合始端側に設けたロック解除用突起と、同重合終端側に設けたロック復帰用突起とを有し、前記係止爪片は、第一金具の前記係止歯部に噛合させる爪先部と、変位用当接部とを有し、前記第二金具の第一金具に対する重合始端側に設けた切り抜き部に、ロック姿勢と非ロック姿勢とに変位可能に嵌装され、第一金具の各係止歯部は、第二金具との重合度合を深める収縮方向でのみ前記係止爪片の爪先部に突き当たるラチェット歯形に形成されている。
【０００５】
この伸縮装置では、第一金具と第二金具とは、重合度合を浅くする伸張方向には相対スライド可能であるが、その途上での収縮方向への相対スライドはロック姿勢の係止爪片の爪先部と係止歯部との噛合によって阻止される一方、伸張限界まで相対スライドさせた際、係止爪片が変位用当接部と第一金具のロック解除用突起との接触によって一方向へ変位して非ロック姿勢に転換し、収縮方向へ相対スライド可能となり、この非ロック姿勢で収縮限界まで相対スライドさせた際、係止爪片が変位用当接部と第一金具のロック復帰用突起との接触によって逆方向へ変位してロック姿勢に戻る。
【０００６】
しかして、この伸縮装置は、伸縮作動部の構成部品が第一及び第二金具と係止爪片及びばね部材だけであるから、構造的に極めて簡素になる上、係止爪片及びばね部材は第二金具に保持させるだけでよく、ねじ止めや溶接といった固着作業が不要であり、しかも両金具の伸張限界と収縮限界で係止爪片が自動的にロック姿勢と非ロック姿勢とに転換する。また係止爪片のロック姿勢では、ラチェット式に第一金具の係止歯部と噛合して両金具の収縮方向への相対スライドを阻止することになる。
【０００７】
また、この発明は、上記の伸縮装置において、前記係止爪片は面方向左右への揺動によってロック姿勢と非ロック姿勢とに変位すると共に、前記第二金具の切り抜き部が該係止爪片の揺動角度範囲を規制する輪郭形状を有してなるものとしている。この場合、係止爪片は揺動するだけであるから、その変位に要する空間部つまり切り抜き部の大きさを必要最小限として第二金具の強度を確保しつつ、係止爪片の爪先部を充分な係止力を発揮する大きさに設定できる。
【０００８】
更にまたこの発明は、上記請求項２の伸縮装置において、前記係止爪片の爪先部の端縁が、該係止爪片の揺動中心と同心の円弧部に形成される一方、前記第一金具の各係止歯部の噛合面が前記爪先部の端縁の円弧部と同一の円弧に形成されている。この場合、係止爪片の爪先部と第一金具の係止歯部とが面接触で噛合することになる。
【０００９】
この発明の好ましい実施態様に係る上記の伸縮装置において、前記第一金具が鞘形をなすと共に、第二金具が該第一金具内に一端側をスライド自在に挿嵌する帯板状をなすものとしている。この場合、両金具がそれら自身で重合状態を保つから、該重合状態に保持させるための別途部品が不要となる。
【００１０】
更にまた、この発明の更に好ましい実施態様に係る伸縮装置において、前記第一金具の各係止歯部が凹段状に形成されると共に、前記係止爪片は板状の基部から舐めに張出する爪先部を有してなるものとしている。この場合、係止爪片は、爪先部が第一金具の係止歯部の配列方向に沿う向きから一側方へ少しずれるように変位するだけで、該爪先部が第一金具における係止歯部の配列領域の横の内面に乗り上げて当該係止歯部に噛合しない状態になるから、小さい変位でロック姿勢と非ロック姿勢の転換を行える。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の一実施例に係る伸縮装置について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１２】
この伸縮装置は、図１（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、細長で偏平な鞘形をなす第一金具（１）と、該第一金具（１）内に一端つまり重合始端（２ａ）側を相対スライド自在に挿嵌した帯板状の第二金具（２）と、（３）第二金具（２）の重合始端（２ａ）側の切り抜き部（２１）に嵌装された係止爪片（３）と、（４）は同じく第二金具（２）の重合始端（２ａ）側に保持された板ばね（４）とで構成されている。
【００１３】
第一金具（１）は、図３（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、単一の金属板のプレス兼打ち抜き加工により、略矩形の板体の中央線に沿って複数（図では７つ）の係止歯部（５）…を一定間隔置きに設けると共に、その左右両側部を曲げ加工して内向きに折り返すことにより、突き合わせ状の左右一対の抱持板部（１１）（１２）を形成して偏平な鞘形としたものであり、第二金具（２）に対する重合始端（１ａ）とは反対側の重合終端（１ｂ）側には、係止歯部（５）…を有する基板部（１０）から張出した孔付きの取付用舌片（１３）を備えている。そして、基板部（１０）の重合始端（１ａ）側にはストッパー突起（１４）が、一方の抱持板部（１１）の重合終端（１ｂ）側にはロック復帰用突起（１５）が、同抱持板部（１１）の重合始端（１ａ）側にはロック解除用突起（１６）が、それぞれ内向きに突設されている。
【００１４】
また、第一金具（１）の各係止歯部（５）は、内面側から見て凹段状をなし、ラチェット歯形に噛合面が重合始端（１ａ）側に臨むと共に、該噛合面が円弧状をなしている。
【００１５】
第二金具（２）は、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、単一の金属板のプレス兼打ち抜き加工により、重合始端（２ａ）側に前記切り抜き部（２１）とばね装着用突起（２２）を形成すると共に、このばね装着用突起（２２）の近傍から重合終端（２ｂ）に至る部分に、中央線に沿う畝状膨出部（２３）が設けられ、この畝状膨出部（２３）の背面側がスライドガイド溝（２４）を構成し、また重合終端（２ｂ）から孔付きの取付用舌片（２５）が基部を畝状膨出部（２３）側へ持ち上げた状態で張出している。
【００１６】
係止爪片（３）は、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、略扇形板状の基部（３ａ）から略矩形の爪先部（３ｂ）が曲折して斜めに突出し、全体として略幅広Ｌ字形をなしている。そして、基部（３ａ）は、周縁に、揺動中心となる点（Ｏ）を中心とする小円（Ｃ１）に沿う円弧部（３１）と、同小円（Ｃ１）の接線方向に沿う直線部（３２）と、同（Ｏ）を中心とする中円（Ｃ２）に沿う円弧部（３３）とを含むと共に、円弧部（３３）側で爪先部（３ｂ）から最も離れた側方に、爪先部（３ｂ）の曲折側とは逆側に突出した突起状の変位用当接部（３ｃ）が形成されている。また、爪先部（３ｂ）は、端縁が点（Ｏ）を中心とする大円（Ｃ３）に沿う円弧部（３４）となっている。一方、第一金具（１）における各係止歯部（５）の噛合面の円弧は、爪先部（３ｂ）の円弧部（３４）と同一円弧に設定されている。
【００１７】
板ばね（４）は、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、狭い間隔で二段に曲折した短冊形であり、基部（４ａ）側に係止孔（４１）を有している。そして、この板ばね（４）は、図７に示すように、係止孔（４１）に第二金具（２）のばね装着用突起（２２）を嵌合することにより、基部（４ａ）側の端縁が畝状膨出部（２３）の端面に当接し、もって長手方向が第二金具（２）の中央線に沿う状態で当該第二金具（２）に揺動不能に保持されるようになっている。
【００１８】
第二金具（２）の切り抜き部（２１）は、周縁に、係止爪片（３）の円弧部（３１）（３２）（３４）に各々対応する円弧部（２１ａ）〜（２１ｃ）を含み、嵌装した該係止爪片（３）の点（Ｏ）を中心とした面方向の揺動変位を約３０度の角度範囲に規制する寸法形状に設定されている。しかして、係止爪片（３）は、爪先部（３ｂ）が図７に示すように第二金具（２）の幅方向中央に向く状態でロック姿勢、これより約３０度揺動変位して該爪先部（３ｂ）が斜め側方へ向く状態で非ロック姿勢となる。また、板ばね（４）は切り抜き部（２１）に嵌装した係止爪片（３）に先端部（４ｂ）で押接しており、もって該係止爪片（３）の爪先部（３ｂ）が第二金具（２）から突出する方向に常時付勢されている。
【００１９】
この第二金具（２）は、スライドガイド溝（２４）側の面が第一金具（１）の基板部（１０）内面に対向する形で、当該第一金具（１）に挿嵌されている。この挿嵌状態では第一金具（１）のストッパー突起（１４）は第二金具（２）のスライドガイド溝（２４）内に配置しており、該ストッパー突起（１４）がスライドガイド溝（２４）の両末端に当接した位置で両金具（１）（２）の伸張方向及び収縮方向のスライド限界となる。従って、スライドガイド溝（２４）の長さが両金具（１）（２）の相対スライドのストロークに相当する。
【００２０】
上記構成の伸縮装置では、第一金具（１）の係止歯部（５）…が重合始端（１ａ）側に臨む噛合面のラチェット歯形であるため、該第一金具（１）と第二金具（２）とは、重合度合を浅くする伸張方向には相対スライド可能であるが、その途上での収縮方向への相対スライドはロック姿勢の係止爪片（３）の爪先部（３ａ）と係止歯部（５）との噛合によって阻止される。
【００２１】
しかるに、両金具（１）（２）を伸張限界まで相対スライドさせてゆくと、まず伸張限界の手前でロック姿勢の係止爪片（３）の変位用当接部（３ｃ）が第一金具（１）のロック解除用突起（１６）に接触し、この状態で更に伸張限界まで相対スライドさせることにより、図２（Ａ）に示すように、該係止爪片（３）がレバー作用で揺動変位し、爪先部（３ａ）が板ばね（４）の付勢に抗して第一金具（１）の基板部（１０）内面における係止歯部（５）…のない側方部へ乗り上げ、もって該係止爪片（３）が非ロック姿勢に転換し、両金具（１）（２）は収縮方向へ相対スライド可能となる。次いで、この係止爪片（３）の非ロック姿勢で両金具（１）（２）を収縮限界まで相対スライドさせてゆくと、まず収縮限界の手前で非ロック姿勢の係止爪片（３）の変位用当接部（３ｃ）が第一金具（１）のロック復帰用突起（１５）に接触し、この状態で更に収縮限界まで相対スライドさせることにより、図２（Ｂ）に示すように、該係止爪片（３）がレバー作用で揺動変位してロック姿勢に戻る。
【００２２】
従って、この伸縮装置では、高さ調整すべき対象物とこれを支承する基体とに、第一金具（１）と第二金具（２）の取付用舌片（１３）（２５）をねじ止め等で固着すれば、該対象物を引き上げる過程で必要な高さで止めるだけで、下降不能に固定できると共に、この固定位置から低い位置へ変更する際には、該対象物を上限位置まで持ち上げてから下限位置へ押し下げ、次いで目的高さまで引き上げればよく、非常に簡単な操作で容易に且つ確実に高さ調整を行える。しかも、この伸縮装置にあっては、係止爪片（３）がラチェット式に係止歯部（５）と噛合して両金具（１）（２）の収縮方向への相対スライドを阻止するから、作動が確実で故障の恐れもなく耐久性に優れると共に、係止爪片（３）の爪先部（３ａ）の端縁と係止歯部（５）とが該係止爪片（３）の揺動中心（Ｏ）の同一円弧をなすため、両者（３ａ）（５）は面接触で噛合して大きな係止強度が得られ、仮に係止爪片（３）の非ロック姿勢からロック姿勢への変位に過不足を生じて噛合幅が小さくなっても充分な係止力を確保できる。
【００２３】
一方、この伸縮装置は、伸縮作動部の構成部品が第一及び第二金具（１）（２）と係止爪片（４）及び板ばね（４）だけであり、また鞘形の第一金具（１）に帯板状の第二金具（２）を挿嵌する構成であるから、両金具（１）（２）を重合状態に保持させるための別途部品も不要であり、それだけ材料コストが低減される上、係止爪片（３）及び板ばね（４）は第二金具（２）に保持させるだけでよく、ねじ止めや溶接といった固着作業も不要であるから、能率よく低コストで組立製作を行える。
【００２４】
なお、上記実施例構成では、第一金具（１）の係止歯部（５）…が凹段状に形成され、係止爪片（３）の爪先部（３ｂ）が板状の基部（３ａ）から斜めに張出する形態であるから、該爪先部（３ａ）は係止歯部（５）…の配列方向に沿う向きから一側方へ少しずれるように変位するだけで当該係止歯部（５）…に噛合しない状態になるから、小さい変位でロック姿勢と非ロック姿勢の転換を行える。従って、第二金具（２）は切り抜き部（２１）を小さく設定して、充分な強度を確保できる。
【００２５】
また、係止爪片（３）としては、上記実施例では略幅広Ｌ字形のものを用いているが、これに限らず、種々の形態を採用できる。例えば、基板部（３ａ）を図５（Ａ）における中円（Ｃ２）に相当する円板状にすれば、その回転変位によってロック姿勢と非ロック姿勢との転換が行われることになる。ただし、上記のように基板部（３ａ）を円板状にすれば、前記実施例の形態に比較して第二金具（２）は切り抜き部（２１）を大きくする必要があるため、それだけ第二金具（２）の強度が低下することになり、また該強度低下を避けるために係止爪片（３）全体を小さく構成すれば、爪先部（３ｂ）が小さくなって係止歯部（５）との噛合による係止力が低下する。これに対し、前記実施例のようなＬ字形で揺動変位する係止爪片（３）では、切り抜き部（２１）の大きさを必要最小限として第二金具（１）の強度を確保しつつ、爪先部（３ｂ）を充分な係止力を発揮する大きさに設定できるという利点がある。
【００２６】
なお、この発明の伸縮装置は、第一金具（１）及び第二金具（２）における他物品に対する取付部の構造、第一金具（１）における係止歯部（５）…の数と配置間隔、スライドストロークを定めるストッパーの構成、係止爪片（３）に押接させるばね部材の形態とその保持構造等、細部構成については実施例以外に種々設計変更可能である。
【００２７】
【発明の効果】
この発明によれば、様々な物品の高さ調整に用いる伸縮装置として、互いにスライド可能に重合する細長の第一及び第二金具と、第二金具に保持される係止爪片及びばね部材のみで所要の伸縮作動を行え、構成部品数が極めて少なく構造的に非常に簡素であり、しかも作動が確実で故障しにくく耐久性に優れ、操作も容易であり、また低コストで容易に組立製作できるものが提供される。
【００２８】
また、上記の伸縮装置において、係止爪片が面方向左右への揺動によってロック姿勢と非ロック姿勢とに変位すると共に、これを嵌装する第二金具の切り抜き部によって揺動角度範囲を規制する構成であるから、該切り抜き部の大きさを必要最小限として第二金具の強度を確保しつつ、係止爪片の爪先部を充分な係止力を発揮する大きさに設定できるという利点がある。
【００２９】
更にまた、上記の伸縮装置において、前記係止爪片の爪先部の端縁が、該係止爪片の揺動中心と同心の円弧部に形成される一方、前記第一金具の各係止歯部の噛合面が前記爪先部の端縁の円弧部と同一の円弧に形成されて、両者が面接触で噛合するから、大きな係止強度が得られ、仮に係止爪片の非ロック姿勢からロック姿勢への変位に過不足を生じても、充分な係止力を確保できるという利点がある。
【００３０】
また、この発明の好ましい実施態様によれば、上記の伸縮装置において、鞘形の第一金具に帯板状の第二金具を挿嵌することから、両金具を重合状態に保持させる別途部品が不要であり、それだけ部品数が少なくなって材料費を低減できると共に、組立製作がより容易になるという利点がある。
【００３１】
更にまた、この発明の更に好ましい実施態様によれば、上記の伸縮装置において、第一金具の各係止歯部が凹段状に形成され、係止爪片が板状の基部から舐めに張出する爪先部を有することから、係止爪片は小さい変位でロック姿勢と非ロック姿勢の転換を行え、それだけ第二金具の切り抜き部を小さくして強度を確保できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の一実施例に係る伸縮装置を示し、（Ａ）図は全体の正面図、（Ｂ）図は係止爪片と係止歯部との噛合部を示す縦断側面図、（Ｃ）図は（Ａ）図のＣ−Ｃ線の断面矢視図、（Ｄ）図は（Ａ）図のＤ−Ｄ線の断面矢視図である。
【図２】  同伸縮装置における係止爪片のロック状態と非ロック状態との転換動作を示し、（Ａ）図は伸張限界における要部破断正面図、（Ｂ）図は収縮限界における要部破断正面図である。
【図３】  同伸縮装置に用いる第一金具を示し、（Ａ）図は平面図、（Ｂ）図は一部破断側面図、（Ｃ）図は重合終端側から見た正面図である。
【図４】  同伸縮装置に用いる第二金具を示し、（Ａ）図は平面図、（Ｂ）図は一部破断側面図、（Ｃ）図は（Ａ）図のＣ−Ｃ線の断面矢視図である。
【図５】  同伸縮装置に用いる係止爪片を示し、（Ａ）図は平面図、（Ｂ）図は側面図である。
【図６】  同伸縮装置に用いる板ばねを示し、（Ａ）図は平面図、（Ｂ）図は側面図である。
【図７】  係止爪片及び板ばねを保持させた第二金具の重合始端側の平面図である。
【符号の説明】
１  ・・・・第一金具
１ａ・・・・重合始端
１ｂ・・・・重合終端
１０・・・・基板部（対向面）
１５・・・・ロック復帰用突起
１６・・・・ロック解除用突起
２  ・・・・第二金具
２ａ・・・・重合始端
２ｂ・・・・重合終端
２１・・・・切り抜き部
３  ・・・・係止爪片
３ａ・・・・基板部
３ｂ・・・・爪先部
３ｃ・・・・変位用当接部
３４・・・・円弧部
４  ・・・・板ばね（ばね部材）
５  ・・・・係止歯部
Ｏ  ・・・・点（揺動中心）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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