(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧気体の圧力で炭酸飲料等のガス含有飲料を供給する飲料供給源と、カップ等の容器に前記飲料を注ぎ出す飲料注出部と、前記飲料供給源と飲料注出部とを接続する飲料供給経路と、該飲料供給経路を冷却する冷却装置とを有する飲料注出装置において、前記飲料の液温を検知する検知手段と、前記飲料供給経路において、その流入口からの長さが互いに異なる途中の複数箇所に前記飲料の流れる経路を切り換える切換手段をそれぞれ設けることにより形成された、前記流入口からの長さが互いに異なる複数の部分飲料供給経路とを有し、前記検知手段からの液温情報に応じて、前記切換手段を作動させて前記複数の部分飲料供給経路の何れかを選択することにより前記飲料供給経路のうち前記飲料の流れる経路の長さを可変するようにしたことを特徴とする飲料注出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、炭酸飲料等のガス含有飲料の注出方法及び注出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
樽などの容器に収納されているビール等の炭酸含有飲料は、飲用されるまでの間、各飲料に特有の炭酸含有量を維持して適正な状態で保管する必要がある。
【０００３】
例えば、サーバーあるいはディスペンサー等の飲料注出装置に樽を接続し、ビールを販売する場合、先に述べたビールに特有の炭酸含有量を維持するに適した加圧状態に保持し、かつその加圧力によって注出を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ただし、上記適正加圧力はビールの液温に応じて異なり、液温が高いほどビール中の炭酸ガスは分離し易いため、液温が高いほど加圧力を高くする。
【０００５】
しかしながら、このようにすることにより保管については問題ないが、液温によって加圧力が異なるため、注出時の流量が液温により異なることとなり、具体的には、液温が低いほど流量が少なく、注出に時間がかかることになる。
【０００６】
かといって、液温が低いにもかかわらず注出時間を短縮するために加圧力を高くすると注出時はよいが、保管時に加圧用気体（炭酸ガス、窒素ガス等）がビールに吸収されていわゆる過飽和の状態となってしまい、ビールの味覚を損ねることとなる。
【０００７】
このことは、ビール、発泡酒等の炭酸ガス含有飲料に限らず、果汁飲料など炭酸ガスを含まない飲料で、気体による加圧力で注出を行うものであれば起こり得る可能性がある。
【０００８】
本発明は、飲料注出装置において、加圧力の違いによる注出流量の差を少なくするようにした飲料の注出方法と注出装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、炭酸飲料等のガス含有飲料を収容する容器より気体による加圧で排出し、冷却機能を有する飲料供給経路を介して注出する注出方法において、ガス含有飲料の液温に応じて飲料供給経路の当該飲料に対する圧力調整度合を可変することにより、加圧力の違いによる注出量の差を少なくできる。
【００１０】
また、加圧気体の圧力で炭酸飲料等のガス含有飲料を供給する飲料供給源と、カップ等の容器に前記飲料を注ぎ出す飲料注出部と、前記飲料供給源と飲料注出部とを接続する飲料供給経路と、該飲料供給経路を冷却する冷却装置とを有する飲料注出装置において、前記飲料の液温に応じて前記飲料供給経路の長さを可変することとすれば、加圧力の違いによる注出量の差を少なくできる。
【００１１】
また、加圧気体の圧力で炭酸飲料等のガス含有飲料を供給する飲料供給源と、カップ等の容器に前記飲料を注ぎ出す飲料注出部と、前記飲料供給源と飲料注出部とを接続する飲料供給経路と、該飲料供給経路を冷却する冷却装置とを有する飲料注出装置において、前記飲料の液温を検知する検知手段と、前記飲料供給経路の途中の複数箇所に設けられ、前記飲料の流れる経路を切り換える第１の切換手段と、前記飲料注出部の入力側に設けられ、前記飲料注出部に飲料を供給する経路を選択する第２の切換手段と、前記第１の切換手段と前記第２の切換手段とを接続する分岐飲料供給経路とを有し、前記検知手段からの液温情報に応じて、前記第１及び第２の切換手段を作動させて前記複数の分岐飲料供給経路の何れかを選択することにより前記飲料供給経路の長さを可変するようにすれば、加圧力の違いによる注出量の差を少なくできる。
【００１２】
また、加圧気体の圧力で炭酸飲料等のガス含有飲料を供給する飲料供給源と、カップ等の容器に前記飲料を注ぎ出す飲料注出部と、前記飲料供給源と飲料注出部とを接続する飲料供給経路と、該飲料供給経路を冷却する冷却装置とを有する飲料注出装置において、前記飲料供給経路が前記飲料の液温に応じて選択使用される複数の異なる圧力調整機能を有する供給経路で構成すれば、加圧力の違いによる注出量の差を少なくできる。
【００１３】
さらに、前記複数の異なる圧力調整機能を有する供給経路が、少なくとも高温高圧の飲料に適した圧力調整機能を有する供給経路と、低温低圧の飲料に適した圧力調整機能を有する供給経路とで構成すれば、加圧力の違いによる注出量の差を少なくできる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。図１と図２は、第１の実施の形態を示す。図１は、注出装置と関連機器の全体構成を示したもので、ガスボンベ１の口に取り付けた調圧弁３に第一の電磁弁Ｖ１をチューブ５にて接続する。炭酸飲料等のガス含有飲料６ここではビールを収容した容器７は、通常、炭酸飲料６の上部にガスが占有する空寸部８を形成する。容器７の栓９には、第一の電磁弁Ｖ１とチューブ５で接続されるガス流入口９ａを有する。また栓９の出口付近には、温度センサーＴＳと圧力センサーＰＳとが取り付けられており、栓９を開いたときに容器内の空寸部の圧力をパイプ９ｂを通した液圧として検知し、注出を開始し、内容液が流れることで液温を検知する。また、液温は樽（容器）外壁等での表面温度で判断することも可能である。
【００１５】
温度調節器１２ａと注出タップ１０を有する飲料注出装置すなわちサーバー１２は、その流入口１２ｂをチューブ５により栓９の注出用のパイプ９ｂの上端部と繋がれる。１３は、注出タップからの炭酸飲料を受けるカップを、示している。制御部１４は、コントロール回路を含み、第一の電磁弁Ｖ１、温度センサーＴＳ、圧力センサーＰＳと信号伝達線１５で接続されている。
【００１６】
温度調節器１２ａは、図２に詳細を示すように、分岐飲料供給経路、すなわちここでは、短い低温用管Ｐ１、中温用管Ｐ２、高温用管Ｐ３、何れもここではコイル形状を成す、から成っている。これら、それぞれの管の入口側に、第１の切換手段を構成する電磁弁Ｖ５、Ｖ７、Ｖ９が、連結管ＰＩで接続され、これらの弁は、上記サーバー１２の流入口１２ｂと接続される。他方、それぞれの管の出口側には、第２の切換手段を構成する電磁弁Ｖ６、Ｖ８、Ｖ１０が、連結管ＰＯで接続され、これらの弁は、注出部である注出タップ１０と接続される。
【００１７】
さらに、図１に示したように、各電磁弁Ｖ５〜Ｖ１０は、それぞれ制御部１４と信号伝達線１５で接続され、この実施形態では制御部１４からの指令で動作する。
【００１８】
次に上記の装置を用いた注出方法の実施の形態につき説明する。
【００１９】
（１）調圧弁３は、液温に応じて加圧力を調整するものであり、例えば液温５℃で０．１Ｍｐａ、２０℃で０．２５Ｍｐａ、３０℃で０．３５Ｍｐａに調整する。
【００２０】
（２）温度センサーＴＳからの情報で、制御部１４が、ビールが低温範囲にあると判別すると、電磁弁Ｖ５とＶ６とを開け、容器（樽）７より供給するビールを、低温用管Ｐ１を通して、連結管ＰＯから注出タップ１０に供給する。同様に、高温範囲と判別すると、電磁弁Ｖ９とＶ１０とを開け、高温用管Ｐ３を通して、供給する。また同様に、中温範囲と判別すると、電磁弁Ｖ７とＶ８とを開け、中温用管Ｐ２を通して、供給する。
【００２１】
注出タップ１０からの、注出圧力は管の抵抗によって下がり、これは管が長いほど、低下が激しい。一方で、例えば、夏の時期において、既に十分に低温であれば、温度調節の幅は小さく、長い管を通す必要も無いということになる。短い管を通すことで、流量を増加し、温度が過度に冷えることも防止できる。こうして、長さの異なる温度調節管を設けたことにより流量確保と温冷却を達成できる。
【００２２】
また、上記の実施の形態では、制御部を設けて、温度の測定情報、圧力の測定情報の収集解析、電磁弁の操作指令を行わせたが、手動でこれらを行うものとしても、例えば、その時の温度に応じて、適当な管を選択するようにすることも出来る。
【００２３】
次に、本発明による第２の実施の形態を、図３に基づいて、説明する。図３（ａ）は、第１の実施の形態における図２に対応する温度調節器の構成を示す概念図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）の形態で用いられている３ポートバルブの原理を示す説明図である。ここでの３ポートバルブは、電磁的に切り換えられる電磁弁の一種で、特開平１−２５４５９６号などに示されるように、実施例の中で用いられてきている。
【００２４】
この第２の実施の形態では、図３（ａ）に示すように、飲料供給経路としての冷却コイルＰ２１は、一方でビール樽と繋がれる流入口２２ｂに、他方で注出タップ２０に繋がれる。
【００２５】
３ポートバルブＶ２１、Ｖ２２、Ｖ２３、Ｖ２４、Ｖ２５及びＶ２６が、冷却コイルＰ２１の中間６個所に設けられる。３ポートバルブＶ２１、Ｖ２２、Ｖ２３、Ｖ２４、Ｖ２５は、それぞれ分岐経路Ｂ２１、Ｂ２２、Ｂ２３、Ｂ２４、Ｂ２５に繋がれる。これらの分岐経路は、共通の連結管ＰＯに繋がれ、この端は３ポートバルブＶ２６のポートの一つに繋がれる。冷却コイルＰ２１は、ここでは６通りの長さの異なる飲料供給経路を形成する。図３（ｂ）は、３ポートバルブＶ２１を例にとり原理を示す。ポートI３１は下方からの冷却コイルＰ２１に接続され、ポートII３２は、上方への冷却コイルＰ２１に接続される。またポートIII３３は、分岐経路Ｂ２１に接続される。図では、ポートI３１とポートIII３３とが繋がれている場合を示す。この場合、冷却コイルＰ２１の最下段の部分のみが使用される。飲料は分岐経路Ｂ２１、連結管ＰＯ、３ポートバルブＶ２６を通じて注出タップ２０からの飲料の注出が可能とされる。冷却コイルＰ２１の下から２段目までの飲料供給経路を使用する場合には、３ポートバルブＶ２１はポートI３１とポートII３２とを接続し、冷却コイルＰ２１同士を繋ぐ、この時３ポートバルブＶ２２はポートIとポートIIIが繋がれ、分岐経路Ｂ２２連結管ＰＯ、３ポートバルブＶ２６、注出タップ２０の経路が形成される。なお、３ポートバルブＶ２６は、冷却コイルＰ２１の全段階を使うときには、ポートIIとポートIIIが、それ以外は、ポートIとポートIIIが繋がれている。
【００２６】
このように冷却コイルＰ２１の何段まで使用するかにより、６通りの飲料供給経路の選択、圧力調整が可能であり、液温の異なる６種類のビール等に対して適切な圧力調整を行なうことが出来る。
【００２７】
３ポートバルブＶ２１、Ｖ２２、Ｖ２３、Ｖ２４、Ｖ２５及びＶ２６は、第１の実施の形態と同様、制御部に繋がれて、飲料の容器内の温度または加圧力に応じて自動的に切り換え制御されるものとすることが出来る。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、飲料の温度又はそれへの加圧力により、飲料を通す飲料供給経路を選択し、流出流量の差をなくすことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明によった飲料注出装置と関連機器の全体構成を示す概念図である。
【図２】  図１の飲料注出装置における、温度調節器の構成を示す概念図である。
【図３】  （ａ）は、第２の実施形態における温度調節器の構成を示す概念図、（ｂ）は、３ポートバルブの原理を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ガスボンベ、３  調圧弁、Ｖ１  第一の電磁弁、５  チューブ、６  炭酸飲料（被注出液）、７  容器、８  空寸部、９  栓、９ａ  ガス流入口、ＴＳ  温度センサー、ＰＳ  圧力センサー、９ｂ  注出用のパイプ、１０  注出タップ、１２  サーバー、１２ａ  温度調節器、１２ｂ  流入口、Ｐ１  低温用管、Ｐ２  中温用管、Ｐ３  高温用管、Ｖ５，Ｖ６，Ｖ７，Ｖ８，Ｖ９，Ｖ１０  電磁弁、ＰＩ，ＰＯ  連結管、１３  カップ、１４  制御部、２０  注出タップ、２１  冷却コイル、２２ｂ  流入口、３１  ポートＩ、３２  ポートII、３３  ポートIII、Ｖ２１〜Ｖ２６  ３ポートバルブ、Ｂ２１〜Ｂ２５  分岐経路。
【図１】
0004235994.tif 000002
【図２】
0004235994.tif 000003
【図３】
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