(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に用いられる遊技部材が設置された遊技領域、発射された遊技球を、基端から先端側を経て遊技領域に案内する導入路、および遊技領域と導入路との仕切が設けられており、仕切の先端が、その基端側に沿って基端側へ移動可能とされていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
仕切の先端側が、後カバーと、その基端側に配された前カバーとを含み、後カバーが前カバーに沿って移動可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
仕切の先端側が、サイドランプのみで構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
仕切の先端側に、遊技領域から導入路への遊技球の戻りを防止する弁が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機を始めとする遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の一例としてのパチンコ機には、図５に示すように、前側上部に配置される遊技盤９１に、図柄の表示装置９２等を設置した略円形の遊技領域９３が設けられると共に、発射された遊技球を遊技領域９３の上部へ誘導する導入路９４が、遊技領域９３の左側に設けられている。このようなパチンコ機において、遊技領域９３と導入路９４との仕切として、従来、遊技領域９３の右下から左上に亘る一本の内レール９５が固定されている。内レール９５の左側中央付近の内側には、遊技領域９３を装飾する左のサイドランプ９６が設置される。又、内レール９５の左上端には、遊技領域９３から導入路９４への遊技球の戻りを防止する弁９７が取付けられている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような従来の遊技機では、内レール９５が固定されているため、遊技領域９３に対する導入路９４の先端あるいは弁９７の位置が一定であり、遊技領域９３における流下経路の調節は、専ら遊技球の発射強度の微調整により行われている。従って、特定の場合に脇の入賞口を開成し、当該入賞口を狙わせるように構成しても、微調整が面倒であったり、あるいはそもそも開成に気付かれなかったりするために利用されず、結果的に流下経路も固定され、遊技領域９３の利用は非効率的のままとなり、遊技が比較的に単調である印象を与えかねない。
【０００４】
そこで、本発明は、脇の入賞口等を積極的に利用可能とすることにより、面倒でなく変化に富む興味深い遊技を提供できるようにすることを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、遊技に用いられる遊技部材が設置された遊技領域、発射された遊技球を、基端から先端側を経て遊技領域に案内する導入路、および遊技領域と導入路との仕切が設けられており、仕切の先端が、その基端側に沿って基端側へ移動可能とされていることを特徴とするものである。
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明は、仕切の先端側が、後カバーと、その基端側に配された前カバーとを含み、後カバーが前カバーに沿って移動可能とされていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、上記目的に加えて、効率的な構成とする目的を達成するため、仕切の先端側が、サイドランプのみで構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、上記目的に加えて、遊技領域から導入路への逆進入を防止する目的を達成するため、仕切の先端側に、遊技領域から導入路への遊技球の戻りを防止する弁が設けられていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の一形態としてのパチンコ機を説明する。
【００１０】
（１）先ず、当該パチンコ機の構成面につき説明する。
【００１１】
図１は当該パチンコ機の正面説明図であって、パチンコ機１は、前側上部に、透明板２が挿入された前枠４を備えていると共に、下部に、遊技球が乗る上皿６および下皿８を備えている。又、下皿８の右側において、上皿６から供給される遊技球を発射する発射装置１０が内蔵されており、その前側から、発射装置１０を操作するハンドル１２が突設されている。
【００１２】
加えて、透明板２の後側には、遊技盤２０が保持されている。図２に示す遊技盤２０の前面には、遊技球が流下する略円形の遊技領域２２が形成されていると共に、遊技領域２２の左側において、発射装置１０から発射された遊技球を、基端から先端にかけて遊技領域２２に案内する導入路２４が形成されている。尚、遊技領域２２には、遊技の用に供するため、遊技部材としての、図柄や動画等の表示装置２６、図柄の始動口２８、大入賞口３０、左脇の入賞口３２およびその他の入賞口３３、アウト口３４、あるいは図示しない複数の風車や釘が設けられている。
【００１３】
更に、遊技領域２２の下端は、円弧状の下レール４０によって仕切られており、下レール４０の左外側が、導入路２４における基端側の右端（遊技領域２２と導入路２４基端側との仕切）を構成している。又、下レール４０の左下方から遊技領域２２の上辺右側までに亘って外レール４２が設けられており、外レール４２の左側が導入路２４の左端を構成し、上側が遊技領域２２の上端を構成している。
【００１４】
そして、下レール４０の左端縁には、点灯、消灯あるいは点滅により遊技領域２２を装飾する、遊技部材としての左のサイドランプ４４が配置されている。サイドランプ４４は、図３に示すように、前カバー４６、後カバー４７、複数のＬＥＤ４８、弁４９、モータ５０、上下のスイッチ５１、上下の鉤５２を含む。
【００１５】
前カバー４６は、透光性の樹脂により、凹凸を付しながら全体としては上下および後側の開放したトンネル状に形成されている。前カバー４６における外形の左側は、円弧状の弧部５３となるように形成されている。
【００１６】
又、後カバー４７は、透光性の樹脂により、凹凸を付しながら全体としては後側を開放された箱状に形成されており、左右において前カバー４６内に入る大きさとなっている。更に、後カバー４７は、外形の左右が円弧状の左弧部５４、右弧部５５となるように形成されている。
【００１７】
加えて、後カバー４７の上部後側には、弁４９の基端縁を後側から差込むための弁スリット５６が設けられている。弁スリット５６は段５８を設けて形成されており、弁４９の基端縁も同様に形成されている。弁４９は、板状であり、金属を折曲げてなる。
【００１８】
又、後カバー４７の内側において、前面に各ＬＥＤ４８を搭載したランプ基板（図示せず）が固定されている。ランプ基板は、パチンコ機１の図示しない制御装置と電気的に接続されており、当該制御装置の指令に基づき点灯し、点滅し、あるいは消灯する。
【００１９】
そして、前カバー４６内の右側には、制御装置と電気的に接続されたモータ５０が設置されている。モータ５０の図示しない回転軸には、後カバー４７の右弧部５５に接する回転体が取付けられている。又、モータ５０の上下には、孔６０に鉤５２が入ることによりオンとなるスイッチ５１がそれぞれ設置されている。各スイッチ５１は、制御装置と電気的に接続されている。又、鉤５２は、弁４９と同様にして、内カバーの右弧部５５の上下の縁に取付けられている。
【００２０】
尚、前カバー４６の弧部５３あるいは後カバー４７の左弧部５４は、サイドランプ４４の前側から見た左辺として、外レール４２と１個の遊技球の直径強だけ離れるように配置される。又、サイドランプ４４が、前カバー４６の右側において、遊技球の流下領域を確保した上で、大型の表示装置２６と対峙するように配置される。よって、サイドランプ４４は、左辺において、導入路２４と遊技領域２２との仕切の先端側の役目を、単独で果している。
【００２１】
又、当該仕切の基端側は、下レール４０の左側によって構成されている。更に、仕切の先端に位置する弁４９が、導入路２４に略沿いながらも、導入路２４の基端側から先端にかけて、外レール４２との間につき、徐々に狭まり、その先端において遊技球の直径未満となるように配置される。
【００２２】
（２）次に、パチンコ機１の動作面につき説明する。
【００２３】
パチンコ機１の電源投入時にあっては、サイドランプ４４の後カバー４７は図１あるいは図２の位置にある。パチンコ機１の発射装置１０は、上皿６から供給された遊技球を、遊技者によるハンドル１２の操作量に応じた強度において、導入路２４へ向けて発射する。
【００２４】
発射された遊技球は、強度十分であれば、導入路２４において遠心力により外レール４２に沿って上昇し、弁４９を押退けて遊技領域２２の上部に到達する。従って、導入路２４は発射された遊技球を遊技領域２２に案内することとなる。
【００２５】
又、導入路２４からの遊技球は、外レール４２との間が狭くなる方向において弁４９に進入するため、軽く弁４９を押退ける。一方、一旦遊技領域２２に入った遊技球が、釘等によって導入路２４の先端方向に弾かれた場合、当該遊技球は、外レール４２と遊技球の直径未満の間隔しか有しない弁４９の先端に近づくこととなるため、弁４９の先端の抵抗を受け、遊技領域２２に戻される。従って、弁４９は、遊技領域２２に進入した遊技球が導入路２４に戻る事態を防止する。
【００２６】
更に、遊技領域２２の上部に達した遊技球が、流下して始動口２８、大入賞口３０、入賞口３２等に入賞した場合には、制御装置が、上皿６又は下皿８への遊技球の払出を、入賞口の種類に応じた数において指令する。又、制御装置は、遊技球の始動口２８への入賞に基づいて、表示装置２６における図柄の変動表示および確定表示を指令する。
【００２７】
制御装置は、所定態様の確定表示を行った場合に、大入賞口３０の所定パターンでの開成を指令する。大入賞口３０は、遊技領域２２下部のアウト口３４近傍に位置するため、開成により多数の遊技球を入賞させることができるようになり、当該入賞によって遊技球が多数払出される可能性が高いため、遊技者にとって有利な状態（特別遊技状態）となる。
【００２８】
一方、制御装置は、特定態様の確定表示を行った場合に、図４に示す位置までにおけるサイドランプ４４の後カバー４７についての移動を指令する。即ち、制御装置は、モータ５０に電圧を付与し、回転体を前から見て反時計回りに回転させる。回転体は、後カバー４７を、右弧部５５を介して下に送る。そして、上の鉤５２が孔６０に入ることにより、スイッチ５１がオンとなると、制御装置がこれを把握し、モータ５０の電圧付与を停止して、後カバー４７の下降を完了する。
【００２９】
このように後カバー４７が移動することにより、仕切の先端位置が基端側へ移動し、よってパチンコ機１において、仕切の先端部分が開放されるものとなっている。従って、開放部分において比較的弱く発射された遊技球を遊技領域２２に導くことができる。又、開放部分は、開放前の仕切の先端位置（導入路２２が遊技領域２４に対して開口している部分）に比べて、遊技領域２２の左脇に近い。よって、パチンコ機１にあっては、後カバー４７の下降により、図４に示すように、開放しない場合の平均的な流下経路Ｎに対して、遊技領域２２の左脇における流下経路Ｇ等を比較的多くとらせることができ、入賞口３２への入賞を増すことができて、遊技者にとって有利な別種の状態（特定遊技状態）を提供することができる。
【００３０】
又、特定遊技状態は、特定回数の入賞口３２への入賞等といった終了条件を満たすと終了し、制御装置は、モータ５０に逆の電圧を付与して回転体を時計回りに回転させ、後カバー４７を、右弧部５５を介して上に送る。そして、後カバー４７が図１又は図２の位置に達し、上のスイッチ５１がオンとなると、回転を停止し、上昇による復帰を完了する。
【００３１】
尚、遊技球は、遊技領域２２において入賞しなかった場合、アウト口３４から回収される。又、発射された遊技球の強度が不十分である場合、遊技球は弁４９、外レール４２、サイドランプ４４、あるいは下レール４０に弾かれ、遊技領域２２に達せずに導入路２４を逆行し、発射装置と導入路との間の通路（図示せず）あるいは導入路２４から下方に枝分れしたファウル通路（図示せず）において回収される。
【００３２】
（３）続いて、パチンコ機１の効果面につき説明する。
【００３３】
以上のパチンコ機１では、遊技に用いられる遊技部材が設置された遊技領域２２と、発射された遊技球を基端から先端側を経て遊技領域２２に案内する導入路２４と、遊技領域２２と導入路２４との仕切であるサイドランプ４４および下レール４０が設けられており、サイドランプ４４の後カバー４７の移動により、仕切が開放されるため、開放部分を通じて、位置や強さを変じた遊技球の遊技領域２２への導入が可能となり、遊技の種類を増やすことができる。又、開放される様子を提供することで、遊技者の興味を喚起することができるし、開放によって遊技領域２２の左脇部分あるいは入賞口３２を狙うことを遊技者に案内することができ、分り易く興味深い遊技を提供することができる。更に、開放しない場合に比べ、入賞口３２付近において遊技球を流下させるためのハンドル１２の操作が容易であり、開放された場合には入賞口３２を狙い易く興味深い遊技を提供することができる。
【００３４】
又、仕切の先端に位置する弁４９を含む後カバー４７が、その基端側である前カバー４６に沿ってモータ５０により移動可能とされているため、先端が開放されることによる興味深い遊技を提供することができる。そして、後カバー４７が下降するといった開放のための移動自体も興味深いものである。更に、この移動をもって、遊技者を案内することができる。尚、先端の移動により、又は仕切の基端側に沿った移動により、上記開放をするパチンコ機を、遊技領域や導入路にさほど影響を与えることなくシンプルに構成することができる。又、移動範囲において弁４９を有効にすることもできる。
【００３５】
更に、仕切の先端側を、サイドランプ４４のみとしたので、左側にレールがないこととなり、サイドランプ４４若しくはその発光面、又はその右の流下領域を大きく形成することができるし、サイドランプ４４の遊技盤２０への設置も容易である。又、サイドランプ４４を移動させる場合には、遊技領域２２の装飾と上記移動とを兼ねることができるし、サイドランプ４４に移動のための構成を付与するだけで、上記の興味深い遊技を提供することができる。
【００３６】
加えて、サイドランプ４４の先端側に、遊技領域２２から導入路２４への遊技球の戻りを防止する弁４９が設けられているため、上記移動をするパチンコ機１にあっても、一旦遊技領域２２に入った遊技球の導入路２４への再進入を防止することができる。尚、レールではなくサイドランプ４４に弁４９が設けられるため、弁４９を弁スリット５６に差込むだけで強度十分に設置することができ、弁４９の取付部は不要となる。
【００３７】
（４）尚、主に上記一形態を変更してなる、本発明の他の形態を例示する。
【００３８】
サイドランプの更に上方に仕切の先端となるレールを配置し、後レールを移動させる等とすることで、仕切の途中部分あるいは基端部分が開放されるものとする。これら部分の開放により、ある遊技領域の部分において、より一層遊技球を流下させ易くすることができ、これを利用した遊技を提供することができる。又、２つの内レールを組合わせ、一方あるいは双方が移動するようにする。あるいは、内レールに扉が設けられ、扉において開放されるものとする。若しくは、上記開放を適宜組合わせる。
【００３９】
あるいは、導入路の基端側が、入賞口を始めとする遊技部材のみを並べることで形成されるようにする。又、遊技部材の一部を省略する。若しくは、サイドランプやレールの先端における弁と弁スリットを省略する。サイドランプは、電球を始めとする他の発光体により点灯等されるようにする。サイドランプ、弁、レール等の各種部材の形状や材質を他の様々なものとし、特に弧部や左弧部に相当する、遊技領域と導入路の先端側との仕切部分を折線状等とする。
【００４０】
一方、後カバーの移動は、ステッピングモータによるものとする。この場合、回転量を調整することにより、スイッチが不要となるし、開放量を多段階あるいは無段階として、所定遊技領域部分における流下量を調節し、特定遊技状態における有利さを多様なものとすることができる。あるいは、開放する仕切部分が、シリンダにより移動するものとする。この場合、開放が勢いよく行われ、上記とは異なる面白さのパチンコ機とすることができる。又、制御装置を含む電気的構成を他の等価なものに置換える。
【００４１】
他方、パチンコ機にあって、特定遊技状態を、特別遊技状態と共に、特別遊技状態に関連して、あるいは特別遊技状態とは別個独立に生起するものであるようにする。又は、他の遊技状態に対して同様にする。あるいは、上記表示装置とは別個の表示装置若しくは音響装置等において特定遊技状態を報知する。又は、特定の入賞口への入賞があると始動口が所定タイミングで開成するようにする等、遊技の態様を様々にしたり、特定遊技状態や特別遊技状態を、所定の入賞口が開成するようにし、当該入賞口への入賞があってから別の入賞口が開成するものとする等、遊技内容を様々にする。あるいは、本発明を、パチンコ機以外の遊技機に適用する。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、遊技領域と導入路との仕切を開放可能としたので、所定の遊技領域の部分を積極的に利用可能とすることにより、変化に富み、狙いが分り易くあるいは操作がし易く、興味深い、新鮮な遊技状態を備える遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るパチンコ機の前面を示す図である。
【図２】図１のパチンコ機における遊技盤の前面を示す図である。
【図３】図１のパチンコ機におけるサイドランプの前面を示す図である。
【図４】図２の遊技盤において、後ランプが移動した状態を示す図である。
【図５】従来のパチンコ機に係る遊技盤の前面を示す図である。
【符号の説明】
１・・パチンコ機、２２・・遊技領域、２４・・導入路、４０・・下レール、４４・・サイドランプ、４６・・前カバー、４７・・後カバー、４８・・ＬＥＤ、４９・・弁、５０・・モータ、５１・・スイッチ、５２・・鉤、６０・・孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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