(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気を用いて大気開放式のドレンピットまたはタンクから油水分離装置へドレンを送るドレン圧送装置であって、ドレントラップの排出口と前記ドレンピットまたはタンク間に気液分離器を接続し、該気液分離器の排気系統を前記ドレン圧送装置の気体流入管に接続することを特徴とするドレン圧送装置。
【請求項２】
前記気液分離器が旋回分離型であって円筒形のハウジングからなり、該ハウジングの側面上部にハウジング半径方向に対して側方に傾いたドレン入口管が設けられ、該ハウジング下部にドレン出口管、上面中央部に空気出口管がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載のドレン圧送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気圧機器から排出され大気開放式のタンクやピットに集められたドレンを外部へ排出するためのドレン圧送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
エアコンプレッサ等の空気圧機器から排出されるドレンには潤滑油に由来する油分が混入しており、水質保全のためこの油分を処理しなければならない。通常、各機器から排出されたドレンは大気開放式タンクやピットに集めて一旦貯留したのち下流の油吸着槽等の油水分離装置へ圧送して吸着材により残留油を吸着させる。
【０００３】
タンクやピット内のドレンが比較的少量でも作動でき、ドレンに含まれる空気等の影響が少ないドレン圧送装置としては特許第２７６１４６３号の明細書記載のものがある。図２は同明細書記載のものと同様のドレン圧送装置の断面図を示す。図において１は各冷却器から発生するドレンを貯溜するドレンピットであり、該ドレンピット１の底には底部２ａがテーパー状に形成された圧送タンク２が斜めに傾けて設置されている。圧送タンク２の排出口３はドレン排出口４及びドレン注入口５とに分岐している。ドレン排出口４はチューブを介してドレン排出部さらには下流の油吸着槽（図示せず）と連通しており、ドレン注入口５はチェックバルブ（逆止弁）６と接続されている。ドレン注入口５は排出口３に対して略垂直で排出部付近に接続されている。
【０００４】
チェックバルブ６は、天井部と底部が開放された本体７と、該本体７内において上下に作動することにより天井部の開放部を開閉する筒状の弁８と、該弁８の側面部に開放された穴９とからなる。圧送タンク２の上部は図示しないチューブを介して、電磁三方弁１０と接続されており、該電磁三方弁１０は圧送タンク２に対して大気圧又は圧縮空気を供給する。電磁三方弁１０はタイマーまたはピットとタンクに設置したレベルセンサ（図示せず）の出力信号により制御され、定期的に又は随時に作動する。電磁三方弁１０に供給される圧縮空気は、空気圧機器の圧縮空気配管から直接分岐させている。
【０００５】
【発明が解決すべき課題】
上記のドレン圧送装置は、吸引方式のポンプと比べてドレンに含まれる空気等の影響を受けることが少なく、また圧送タンク２が傾斜しているためピット内のドレンが少ない時でも作動できるので、ドレン圧送装置として能力的に好適であるがその反面、圧送タンク２に圧縮空気を供給するための制御装置やそれを駆動する電源を必要とするので、比較的コスト高であった。
また、この装置では圧送タンク２の駆動用の圧縮空気が主配管系統から直接供給されるので、エアコンプレッサ等に余分な負荷をかける一方、ドレンピット又はタンクの上流側ではドレンの圧送に用いられた圧縮空気が無駄に大気中に放出されているので、省エネルギーの見地から改良が望まれていた。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本出願の請求項１記載の発明は、圧縮空気を用いて大気開放式のタンク若しくはピットから油吸着槽等の油水分離装置へドレンを送るドレン圧送装置において、ドレントラップの排出口と前記大気開放式タンク若しくはピットとの間に、上部に気体排出管を備えた気液分離機を接続し、該気体排出管の排気系統を前記ドレン圧送装置の気体流入管に接続することを特徴とするドレン圧送装置により上記の課題を解決する。
本出願の請求項２記載の発明は、前記気液分離器が旋回分離型であって円筒形のハウジングからなり、該ハウジングの側面上部にハウジング半径方向に対して側方に傾いたドレン入口管が設けられ、該ハウジング下部にドレン出口管、上面中央部に空気出口管がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１記載のドレン圧送装置により上記の課題を解決する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しつつ、本発明の具体的な実施の形態を説明する。図１において１はドレンピットであり、２ないし９は上記特許明細書記載のものと同様のドレン圧送装置であり、２は圧送タンク、３は圧送タンク２の排出口、４はドレン排出口、５はドレン注入口、６はドレン注入口５に接続されたチェックバルブ（逆止弁）、７、８、９はそれぞれチェックバルブ６の本体、弁及び該弁の側面部に開放された穴を示す。また１１は空気圧機器、１２はドレントラップを示す。２０はドレントラップからタンクに噴出される圧縮空気とドレンとを分離してドレンのみをドレンピットに送るための気液分離器である。この図の気液分離器２０はいわゆる旋回分離型であり、円筒形のハウジング２１の側面上部にハウジング半径方向に対して側方に傾いたドレン入口管２２が、側面下部にドレン出口管２３が設けられ、それぞれドレントラップ１２およびドレンピット１と接続されている。ドレン出口管２３には、気液分離器２０内の圧力を保つための絞り２３ａが設けられている。ハウジング２１の上面中央部には接続穴２１ａを介して圧送タンク２に連通する空気出口管２４が設けられている。
【０００８】
【作用】
ドレントラップ１２から排出される圧縮空気とドレンは、ドレン入口管２２より接線方向に傾いて気液分離器２０に流入し、その接線方向運動量によりハウジング２１の側面に沿って旋回し、一定時間ハウジング２１内に滞留し運動量を失った後に上部の空気出口管に向けて流動する。その間に圧縮空気に含まれるドレンは自重でハウジング２１の底部に落下し、ドレンだけが側面のドレン出口管２３よりドレンピット１に向けて緩やかに流出する。ドレン出口管２３の絞り２３ａのため、ドレンがすべて流出するまでは気液分離器２０および圧送タンク２の内部は高圧に保たれる。
【０００９】
ドレンピット１に一旦貯溜されたドレンは、チェックバルブ６のフィルター、ドレン注入口５を介して圧送タンク２内に流動する。圧送タンク２内はドレントラップ１２の閉鎖時は比較的低圧なので一定の水位までドレンを吸入するが、ドレントラップ１２が開放されると気液分離器２０から供給される圧縮空気の作用により溜まったドレンを下方に押し出す。このとき注入口５付近のドレンにも圧力がかかり、その圧力によりチェックバルブ６の弁８が開放部を閉塞してドレンピット１へのドレンおよび圧縮空気の排出を防ぐために、ドレンの流れは排出口４へ向けてのものとなり、ドレン排出口４からチューブを介して図示しない油吸着槽へ送られ、エマルジョン状で残った残留油が油吸着材に吸着される。ドレントラップ１２が閉じて圧縮空気が供給されなくなると圧送タンク２内の圧力が下がり、再びチェックバルブ６からドレンを吸入する。その結果ドレントラップ１２からのドレンの排出時間と圧送タンク２からのドレンの排出時間はほぼ等しくなるので、絞り２３ａ等を調節すれば常にドレンピット１内に流入する量と釣り合う量のドレンが排出されるようにすることができる。
【００１０】
気液分離器２０としては図１のように旋回分離型のものの他、特開平８−３２７２１４号明細書に記載されているものと同様にドレン入口管をハウジング上部中央から突出させ、圧送タンク２に連通する空気出口管をその周辺に設けた衝突分離型のものを用いることもできる。かかる構成のものではドレンはハウジング底部に向けて噴出され、底部またはドレンと衝突した後に後方のドレンと勢いを弱め合いながら上部の空気出口管に向けて流動する。またドレン圧送装置は、圧縮空気によりドレンを送り出す方式のものであればよく、必ずしも本実施例のものには限らない。
なお、一時的に気液分離器２０内にドレンが充満して空気出口管２４から圧送タンク２にドレンが流入しても油分は油吸着槽内の吸着材により処理され、排水の水質に問題を生じることはないので、気液分離器２０の容積は小さめでよい。
図では一組の空気圧機器１１、ドレントラップ１２、気液分離器２０のみ示しているが、これらを複数組設けることもできるのはもちろんである。
【００１１】
上記のドレン圧送装置はドレントラップ１２の作動すなわちドレンの排出に連動して作動するため、独立のタイマーやセンサ装置などの制御手段を設けなくても、ドレンピット１内の水位が一定以上に上ることはない。なお圧縮空気節約のためには気液分離器２０内のドレンがなくなる前にドレントラップ１２を閉じることが好ましいが、他方ドレントラップ１２が気液分離器２０へのドレン圧送終了後も一定時間開放して圧縮空気を送るようにすれば、ドレン圧送タンク２に常に十分な空気圧を供給することができる。
【００１２】
【発明の効果】
本発明のドレン処理システムでは、排出されたドレンを大気開放式のドレンピットに一旦溜めるため、下流の油水分離装置を効率的に運転することができる。
また、圧送装置の圧縮空気源としてドレンとともにドレントラップから排出される圧縮空気を用い、空気圧機器に余分な負荷を与えないので、省エネルギーに貢献する。
さらに、本ドレン圧送装置はドレントラップの作動に連動して作動するため、分離槽１の水位の管理のために独立のタイマー装置やセンサを設ける必要がなく、簡易な構成にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明のドレン圧送装置およびドレンピットの全体図である。
【図２】  従来のドレン圧送装置の略図である。
【符号の説明】
１  ドレンピット
２  圧送タンク
１２  ドレントラップ
２０  気液分離器
２１  ハウジング
２２  ドレン入口管
２３  ドレン出口管
２４  空気出口管
【図１】
0004332264.tif 000002
【図２】
0004332264.tif 000003