(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放端と閉塞端とを有するコンドームの製造方法であって、
前記方法が、型をコーティングするステップ、及び、別のステップとしてコーティング材料に加えて付加的な材料を前記型の領域に選択的に塗布するステップを具備する方法において、
前記付加的な材料は、完成されたコンドームの両端の間に刺激手段を形成する、前記コーティング材料よりも硬質であることを特徴とするコンドームの製造方法。
【請求項２】
前記刺激手段が付された後、更なるコーティングを前記型に塗布する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記付加的な材料が分配手段によって連続流で塗布される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記付加的な材料が分配手段によって一連の分離したパルスで塗布される、請求項１または２に記載の方法。
【請求項５】
前記分配手段が１つかそれ以上の分配ガンを備えている、請求項３または４に記載の方法。
【請求項６】
前記付加的な材料の塗布中に、前記型がその長手軸を中心に回転される、請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記付加的な材料の塗布中に、前記分配手段が前記型の長手軸に対して動かされる、請求項３ないし請求項６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記付加的な材料は、ラテックスまたはポリマー材料である、請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記付加的な材料は、感熱ラテックス調剤またはシリコーンゴムである、請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の方法により製造されるコンドームであって、前記コンドームが、
閉塞端と、開放端とを有する本体と、
クリトリスおよび陰唇の刺激のために、前記コンドームの両端の間に設けられた刺激手段と
を具備するコンドームにおいて、
前記刺激手段は、前記コンドームの本体を形成する材料よりも硬質材料の１もしくは複数の硬質の突起を具備することを特徴とするコンドーム。
【請求項１１】
前記本体の前記閉塞端から延出されたコンドームの前記閉塞端側の一部からは前記突起が実質的に除去されており、前記１つまたは各突起は、０．５ｍｍから３ｍｍの高さを有するモノリシック構造である、請求項１０に記載のコンドーム。
【発明の詳細な説明】
本発明はコンドームに関し、特に、望ましくない妊娠や感染の危険性を減少させるために、性交の間にペニスに着用するためのコンドームに関する。
コンドームをディップ成形によって製造する溝付きのマンドレルを使用することにより、性交中の女性の刺激を高めると主張されるリブ付きのコンドームを製造することが知られている。しかしながら、このような公知の方法により製造されるコンドーム上のリブは、効果的に位置付けられていなかったり、あるいは効果的なクリトリスや陰唇の刺激を作り出すのに充分な構造的剛性に欠けており、マンドレルの造形による明確なリブ付けの製造はコンドームの構造的完全性を弱め、それは全く受け入れることができないことである。
本発明はクリトリスの刺激を高めるためにデザインされたコンドームの公知の製造方法の欠点に焦点を当てる。つまり、本発明は開放端と閉鎖端を有するコンドームの製造方法であり、該方法は型をコーティングするステップ、及び別のステップとして、コーティング材料に加えて付加的な材料を型の領域に選択的に塗布し、完成されたコンドームの両端間に刺激手段を形成するステップを備える。
刺激手段は１つまたはそれ以上のモノリシックな突起を備えることができる。各々の突起は付加的な材料の選択的塗布によって限定される所定の輪郭を有することができる。
本発明のコンドームは好ましくは、従来の造形型を連続液体浴、例えばラテックス、液体ポリウレタンまたは別の合成ポリマーに浸し、刺激手段をディップの間に塗布する、マルチディップ成形プロセスによって製造される。あるいは、刺激手段はそうでなければ完成されているコンドームに固定することもできるであろう。
付加的な材料は連続流または一連の分離したパルスで分配手段によって塗布されてもよい。好ましくは分配手段は１つまたはそれ以上の分配ガンを備えている。付加的な材料の塗布中に、型をその縦軸を中心にして回転させてもよく、また付加的に同時に分配手段を型の縦軸に沿って動かすこともできる。
本発明は更にその方法によって製造されるコンドームも提供する。
更に、発明によれば、閉鎖端と開放端を有する本体、及びクリトリスと陰唇の刺激のために、コンドームの両端の間に刺激手段を備えるコンドームが提供され、刺激手段は１つまたはそれ以上の堅い突起を備える。
付加的な材料は濃くされたラテックス調剤、感熱ラテックス調剤、シリコーンゴムまたは別の適切なポリマー材料であってよい。
突起はコンドーム材料の厚さの局部的増大によって限定され、好ましくは粘性の流体状態で材料を直接塗布することによって突起を得ることができるようにする、本体の残りの部分より堅い材料を備える。本発明の一実施態様によれば、刺激手段は複数のドーム状のスタッドを備え、それらは規則正しい円周上のアレイに配列されてよい。別の実施態様では、刺激手段は細長い螺旋形のリッジを備える。
突起は性交中にクリトリスをマッサージして刺激し、コンドームが性交前または性交中にペニスの上に正しく方位付けられていることを視覚的にも触覚的にも示すものとして作用することができる。
刺激手段はコンドームに沿って３０ｍｍと１００ｍｍの間の距離に亙って広がってよく、好ましくは約７０ｍｍの距離に亙って広がる。
添付図面を参照して、特定の実施態様についての以下の詳細な説明から、本発明を明確に理解することができるであろう。
図１ａと１ｂは発明を具体化する異なるコンドームの側面図である。
図２は図１ａに示したコンドームの開放端の拡大側面図である。
図３ａと３ｂは発明を具体化する別のコンドームの側面図である。
図４は図３ａに示したコンドームの一部拡大側面図である。
図５は製造中の図１と２のコンドームの概略図である。
図１と３に示したコンドームは一般に従来の輪郭のものである。円筒形のメンブレン１は開放端２を有し、それには従来のリング３が設けられており、それは性交中にペニスの上にコンドームを保持する働きをする。メンブレン１の他端４は閉鎖されており、中央に位置付けられたベル形状の乳頭または乳首５を有する。
図１と２のコンドームは、コンドームの開放端部分に規則正しい円周上のアレイで配列され、コンドームの長さの些細な部分に制限される、複数のドーム状のスタッド、種子、または小さなこぶ６を備える。スタッドが付けられた領域はコンドームの開放端に隣接して配置されてもよいが、図１ｂに示した好ましい実施態様では、３０ｍｍと５０ｍｍの間の距離μにはスタッドがない。図示するように、スタッドは円周上に６列のスタッドで配置され、各々の列のスタッドが１０〜２０ｍｍの範囲、例えば１５ｍｍの距離αだけ間隔を開けて配置される。列は５〜１５ｍｍの範囲、好ましくは約１０ｍｍの一定のピッチβでコンドームに沿って間隔を開けて配置される。隣接する列のスタッド６は同じ列の隣接するスタッド間にその距離の半分だけ円周的に偏って配置される。列ごとに異なる数のスタッド、及び異なる数の列も可能であることが認識されるであろう。例えば、列の数は３列まで減らしてもよいし、あるいは１０列まで増やしてもよい。スタッドは規則正しくても、あるいは不規則であっても、異なるアレイで配列されてもよい。
好ましい実施態様では、スタッド６は５ｍｍの基礎的な直径と１．５ｍｍの高さδを有する。しかしながら、スタッドの基礎的な直径と高さは各々２〜７ｍｍ、及び０．５〜３ｍｍの範囲であってよく、同じコンドームに異なるサイズのスタッドが設けられてもよい。好ましくはスタッドの高さは１〜２．５ｍｍの範囲である。
図３と４のコンドームは開放端２の部分において始まる１本の螺旋形リッジ７を有する。リッジ７のピッチεは５ｍｍと１５ｍｍの間であってよく、好ましくは１０ｍｍである。螺旋形リッジはコンドームのまわりで複数回、例えば３〜１０回旋回し、好ましくは図示するように約７回旋回する。リッジ７は０．５ｍｍと１．５ｍｍの範囲内、好ましくは約１ｍｍの幅ηを有し、鋭いエッジを避けるために、丸められた輪郭を有する。リッジの高さは好ましくはリッジの幅の０．５〜１倍である。リッジは粘性材料の円筒形ビードを付けることによって便利に形成されるが、あるいは予備成形されてもよい。リッジの開始は好ましくは開放端から距離μを置いて配置される（図３ｂ）が、リッジは開放端に隣接して開始されてもよい（図３ａ）。
好ましい実施態様では、スタッド６またはリッジ７は３０ｍｍ〜１００ｍｍの長さγに亙って広がってよいが、縦に７０ｍｍのスパンが好ましい。スタッドと螺旋形リッジは別の実施態様として説明される一方、所望であれば、それらが同じコンドームに組込まれてもよいであろう。コンドームの残りの部分にはスタッドまたはリッジが全く形成されない。
メンブレン１の厚さは好ましくは０．１ｍｍより薄く、中間重量のコンドームの厚さは典型的に約０．０７ｍｍである。しかしながら、メンブレンは０．０４ｍｍ以下の厚さを有していてもよい。感度と伝熱性を高めるので、薄目のコンドームメンブレンが好ましい。メンブレンの厚さに対する突起の高さの比は５：１より大きく、好ましくは１０：１と３０：１の間である。
図５は発明のコンドームを製造する好ましい方法を概略的に示している。コンドームはディップ成形プロセスによって製造され、従来の造形型またはマンドレル１０を連続液体浴、例えばラテックスまたは液体ポリウレタンの２つの浴に浸漬する。ディップの間に、型１０をその縦軸を中心に回転させ、比較的粘性の材料、例えば濃くされたラテックスを分配ガン１１によって、スタッド６を作るために一気に塗布するか、あるいはリッジ７を形成するために連続的に塗布する。ガンは必要であればマンドレルに沿って進められる。続いてマンドレルを更なる液体浴に浸したとき、スタッド６またはリッジ７がラテックスの上に成形され、スタッド６またはリッジ７がコンドーム材料の層間に保持される。硬化した時、粘性材料はコンドームの本体を形成する材料より堅く、従って硬化された材料がその形状を保持し、効果的なクリトリスの刺激用の堅い突起を提供する。厚めの材料の塗布を促進するために、１つ以上の分配ガンを利用してもよい。第２のディップの後、最終加硫の前に、ガンを配置してもよい。
刺激手段を形成する突起の形状及び高さに応じて、それらの存在が巻き縮められたコンドームを被せるのを妨害する可能性がある。多くの場合、コンドームが本質的にその全長に亙って実質的に一定の直径を有する従来のタイプのものである場合、突起は被せるのを妨害しないことが見い出された。しかしながら、突起が被せるのを妨害するかもしれない危険がある場合、コンドームの直径を、閉鎖端に隣接する直径より開放端の直径を５％と１５％の間で大きくしてもよく、好ましくは開放端の直径を約１０％大きくする。コンドームを閉鎖端から開放端へと均一に先細にしてもよく、あるいは両端の間の位置から広げてもよい。あるいは、コンドームを閉鎖端からスタッドまたはリッジの開始位置に隣接する位置へと先細にし、コンドームの残りの長さは概して円筒形であるようにしてもよい。
所望の実施態様に対する変更も、発明の範囲から逸脱することなくもちろん可能である。例えば、複数の軸方向または斜めのリッジ、一連の間隔を開けて配置される円周リッジ、あるいは１つ以上の螺旋形リッジを、１本の螺旋形リッジの代わりに適用することができるであろう。リッジとスタッドの組み合わせも使用することができるであろう。しかしながら、他の編成より簡単に付加することができるので、ここに記載した実施態様が好ましい。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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