(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱型の容体部と、
前記容体部の上部に開閉可能に設けられた板状の蓋部とを備え、
前記蓋部は、外方へ突出する凸部が形成され前記蓋部の表殻を構成する殻部と、前記殻部内に配置され前記凸部に噛合する噛合部を有する断熱材とからなる、クーラーボックス。
【請求項２】
前記殻部は表側面を構成する外殻部と裏側面を構成する内殻部とから成り、前記凸部は前記外殻部に形成されている、請求項１に記載のクーラーボックス。
【請求項３】
前記断熱材は噛合部を有する所定形状に予め成形された成型品である、請求項２に記載のクーラーボックス。
【請求項４】
前記断熱材は流動化された状態で前記殻部内に充填され成形される、請求項１または２に記載のクーラーボックス。
【請求項５】
前記凸部は、前記蓋部の短片方向に亘って設けられ、長辺方向に膨らんだアーチ型の形状を有する、
請求項１から４のいずれかに記載のクーラーボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レジャーの際に用いられるクーラーボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のクーラーボックスは、箱形の容体部と、容体部上部に蝶番等によって開閉可能に設けられた板状の蓋部と、容体部の底面に設けられた脚部とを有している。この容体部及び蓋部はそれぞれ、表面を構成する殻部とこの殻部内に収納された発泡ポリウレタン等の断熱材とを有する。
【０００３】
このクーラーボックスは、氷や保冷剤と共に魚等を容体部内に入れて使用される。この際、本体部及び蓋部が有する断熱効果により、内部の温度を低く保つことができ、内部に収納した魚等が保冷される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
クーラーボックスの蓋部には荷物を載置したり、使用者がクーラーボックスを椅子の代わりにして腰をかけたりすることがあり、その強度を十分に保つ必要がある。このように蓋部に過大な負荷が加わる場合において、従来のクーラーボックスの蓋部の強度は十分なものとは言い難かった。
【０００５】
また、クーラーボックスでは蓋部の表面を構成する殻部内に断熱材が配置されるが、この断熱材は殻部に直接固定されるものではない。このため、運搬時にクーラーボックスに大きな衝撃が加わると、殻部内で断熱材が位置ずれをおこしてしまう恐れもあった。
【０００６】
本発明の課題は、クーラーボックスの蓋部の強度を向上させることにある。
【０００７】
また、本発明の別の課題は、蓋部の殻部と断熱材との位置ずれを防止し得るクーラーボックスを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
発明１のクーラーボックスは、箱型の容体部と、容体部の上部に開閉可能に設けられた板状の蓋部とを備えている。そして、この蓋部は、外方へ突出する凸部が形成され蓋部の表殻を構成する殻部と、殻部内に配置され凸部に噛合する噛合部を有する断熱材とを有している。
【０００９】
このクーラーボックスでは、殻部の凸部が外部から大きな力が加わった際における殻部自身の強度を向上させ、蓋部全体の強度を向上させている。また、殻部内の断熱材はその噛合部が殻部の凸形状に噛合うようにして配置されており、殻部内での断熱材の位置が固定される。
【００１０】
発明２のクーラーボックスは、発明１のクーラーボックスであって、殻部は表側面を構成する外殻部と裏側面を構成する内殻部とから成り、凸部は外殻部に形成されている。
【００１１】
この場合には、外殻部に形成された凸部が蓋部全体の強度を向上させている。また、外殻部に凸部があり、その形状等を設定することで意匠性も向上する。
【００１２】
発明３のクーラーボックスは、発明２のクーラーボックスであって、断熱材は噛合部を有する所定形状に予め成形された成型品である。
【００１３】
この場合には、外殻部と内殻部とが未だ分離されている状態において、予め所定の形状に形成された断熱材をその噛合部が外殻部の凸部に合致するように外殻部と内殻部との間に配置し、続いて外殻部と内殻部とを固定して蓋部を成形する。このように、予め成型した断熱材を用いて製造を容易化しつつ、断熱材と外殻部及び内殻部との位置関係を安定させることができる。
【００１４】
発明４のクーラーボックスは、発明１または２のクーラーボックスであって、断熱材は流動化された状態で殻部内に充填され成形される。
【００１５】
この場合には、例えば加熱して流動化させた断熱材を殻部内に充填して固化させて、殻部と断熱材とからなる蓋部を成形する。充填して固化された断熱材は、充填時に殻部の凸部に合致した噛合部が形成されて位置が十分に固定されるので、断熱材と殻部との位置関係が安定する。
【００１６】
発明５のクーラーボックスは、発明１〜４のいずれかのクーラーボックスであって、凸部は、蓋部の短片方向に亘って設けられ、長辺方向に膨らんだアーチ型の形状を有する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について説明する。
【００１８】
図１に示すように、クーラーボックスは、箱形の容体部１と、蝶番（図示せず）によって開閉可能なように容体部１の上部設けられている蓋部２と、蓋部２を容体部１に密閉し固定する固定機構３と、容体部１に設けられた脚部４とを有している。
【００１９】
容体部１は、内部に空間を有し上方に開口した箱状部材である。この空間内に魚等を保存するものであり断熱効果を必要とし、表側面及び裏側面の壁となるポリプロピレン製の一対の部材の間に発泡ポリウレタン断熱材を内包する三層構造である。表面には商品イメージに合わせた模様等が塗装されている。
【００２０】
図２〜図３に詳しく示すように、蓋部２は容体部１の上方の開口を覆うように開閉自在に配置される略矩形の部材である。蓋部２は、容体部１と同様に断熱効果を必要とするものであり、容体部１と同様に３層構造である。具体的には、蓋部２の表面を構成する外殻部１１と裏面を構成する裏殻面１２と、これら外殻部１１と内殻部１２との間に挟まれて収納されている断熱材１３とからなる。
【００２１】
蓋部２は長辺方向の中央付近が最も厚く両端部付近が最も薄くなるように断面アーチ状に形成されている。外殻部１１及び内殻部１２は均一の厚肉で形成されており、断熱材１３は蓋部２の長辺方向中央付近において最も厚くなるように配置される。また、蓋部２は短辺方向においても、中央付近が最も厚く両端部が最も薄くなるように断面アーチ状になっている。この短辺方向においても、長辺方向と同様に、外殻部１１及び内殻部１２は均一の厚肉で形成されており、断熱材１３は蓋部２の短辺方向中央付近において最も厚くなるように配置される。
【００２２】
また、蓋部２の外殻部１１には短辺方向に連続して形成された表面から垂直方向突出する凸部２０が、両短辺に沿って設けられている。凸部２０は蓋部２の短辺両端部から長辺方向に膨らみつつ短辺方向に延びるように、上面方向から見て略アーチ状をなしている。
【００２３】
断熱材１３は外殻部１１と内殻部１２との間に形成される空間形状に合致するように予め成形された、発泡ポリウレタンや発泡ポリスチレンからなる成型品である。具体的には、断熱材１３は蓋部２の長辺方向において中央付近が最も厚くなり、蓋部２の短辺方向においても中央付近において最も厚くなる。さらに、図３に詳しく示すように、外殻部１１への当接面側に凸部２０に噛合する噛合部２１を有している。
【００２４】
この蓋部２は以下のようにして製造される。まず、外殻部１１と内殻部１２とが分離されている状態で、予め成形された断熱材１３をこれら外殻部１１と内殻部１２との間に配置する。ここで、外殻部１１の凸部２０の噛合部２１を噛合わせておく。そして、外殻部１１と内殻部１２とをビス止め等によって固定し、蓋２を完成させる。
【００２５】
このように構成されたクーラーボックスでは、蓋部１の外殻部１１の凸部が外部から大きな力が加わった際における外殻部１１自身の強度を向上させ、蓋部２全体の強度を向上させている。さらに、蓋部２の長辺方向及び短辺方向中央付近が最も厚く形成され長辺方向及び短辺方向の両端部は薄く形成されており、蓋部２の短辺方向断面及び長辺方向断面は全体としてアーチ状に形成されている。この結果、蓋部２の重力方向への強度はさらに向上し、蓋部２上に荷物を載せたり、蓋部２を閉じてクーラーボックスを椅子代わりに用いても壊れにくい。なお、蓋部２は全体にわたって肉厚に形成されていないので、クーラーボックス全体の重量の増加を抑えられる。
【００２６】
さらにまた、外殻部１１と内殻部１２との間の断熱材１３はその噛合部２１が外殻部１１部の凸部２０に噛合うようにして配置されており、断熱材１３の位置が固定される。これにより、運搬時などに断熱材１３が外殻部１１と内殻部１２との間で位置ずれをおこすことを防止し得る。特に予め成型された断熱材１３を用いた場合でも断熱材１３の位置を容易に設定し固定できる。
【００２７】
［他の実施形態］
（ａ）上記実施形態では外殻部１１に凸部２０を設けているが、凹部凸部を組み合わせて用いてもよい。この場合、凹凸によって模様等を描くことでクーラーボックスの意匠性を向上させることも可能である。（ｂ）断熱材１３は予め成型したものの他、流動化させた所定の発泡樹脂を殻部内に充填して固化させて製造してもよい。
【００２８】
【発明の効果】
本発明にかかるクーラーボックスでは、蓋部の強度を向上させることが可能である。さらに蓋部内の断熱材の位置安定性を向上し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態を採用したクーラーボックスの全体図。
【図２】  図１のクーラーボックスの蓋部２を示した図。
【図３】  図２の蓋部２の断面拡大図。
【符号の説明】
１  容体部
２  蓋部
１１  外殻部
１２  内殻部
１３  断熱材
２０  凸部
２１  噛合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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