(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯槽の内部を仕切り壁で区画して無端の熱湯流路を形成し、その熱湯流路に煮干し材料の投入コンベアと取出しコンベアとを設け、投入コンベアから熱湯流路内へ投入した煮干し材料が熱湯に随伴して取出しコンベアまで流動する間に茹で上げる形式の茹で釜において、前記仕切り壁に煮湯を撹拌するための噴気管を熱湯流路の底面に沿って付設し、その噴気管に底面に向けて開く多数のノズルを設けるとともに、前記噴気管を蒸気源と空気源とに選択的に接続するための弁手段を設け、前記弁手段は、噴気管を蒸気源へ連結する通路に設けた開閉弁と、噴気管を空気源へ連結する通路に設けられ空気源から噴気管へ向かう気流を許容し逆流を阻止する逆止弁によって構成されている煮湯の撹拌装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は煮干し材料である多量の小魚を連続的に茹で上げるための茹で釜に関し、特に、材料の状態や量の多寡に応じて撹拌条件を変更可能にできる撹拌装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、煮干を作るための茹で釜は、平面形状が２ｍ×４ｍ程度の長方形をした浅い湯槽からなり、その湯槽の中を仕切り壁で区画してエンドレスの熱湯流路を作って、その熱湯流路に入れた熱湯の中へ煮干し材料である小魚を投入し、前記熱湯流路の中を熱湯に随伴させて取出しコンベアまで流動させる間に茹で上がるように構成されている（例えば、本願出願人の出願に係る特願２０００―１４９６９７号）。そして、熱湯の加熱は前記仕切り壁に蒸気管を付設し、その蒸気管に１５０℃を越える高温高圧の水蒸気を送って加熱するようになっている。
【０００３】
他方、煮干し材料が熱湯に伴われて熱湯流路を流動するとき、熱湯を静かに水平方向へ移動させるだけでは、小魚が湯槽の底へ沈殿してしまうので、これを防止するため前記蒸気管へ供給される水蒸気の一部を熱湯流路の底へ向けて噴出させ、その噴出エネルギーによって熱湯に上下方向の循環、いわゆる対流を生じさせ撹拌している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、熱湯の撹拌のために加熱用の水蒸気を用いると、その水蒸気が高温、高圧であるため、これが投入される小魚に触れると魚体の大小や魚量にもよるが、高温高圧の水蒸気によって小魚が煮崩れたり、変色したりする不具合があった。水蒸気の流量を減らすことも考慮されたが、撹拌速度が低下する不具合があった。そこで水蒸気の流量を減らすことなく水蒸気の温度を下げることも考慮されたが、水蒸気の温度と圧力には一定の関係があるため、水蒸気の温度を所定の高温に保ったまゝ撹拌用の水蒸気を必要な圧力範囲まで低下させることができなかった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した課題は、湯槽の内部を仕切り壁で区画して無端の熱湯流路を形成し、その熱湯流路に煮干し材料の投入コンベアと取出しコンベアとを設け、投入コンベアから熱湯流路内へ投入した煮干し材料が熱湯に随伴して取出しコンベアまで流動する間に茹で上げる形式の茹で釜において、前記仕切り壁に煮湯を撹拌するための噴気管を熱湯流路の底面に沿って付設し、その噴気管に底面に向けて開く多数のノズルを設けるとともに、前記噴気管を蒸気源と空気源とに選択的に接続するための弁手段を設けることによって解決できる。
そこでは、前記弁手段は、噴気管を蒸気源へ連結する通路に設けた開閉弁と、噴気管を空気源へ連結する通路に設けられ空気源から噴気管へ向かう気流を許容し逆流を阻止する逆止弁によって構成するのが好ましい。
【０００６】
【作用】
噴気管に蒸気源が接続されると、高温かつ高圧の水蒸気がノズルから熱湯流路の底面へ向けて噴出される。ノズルから噴出された水蒸気は熱湯に比較的強い対流を生じさせ、その対流によって熱湯を強く撹拌する。
噴気管に空気源が接続されると、常温で水蒸気より低圧の空気が噴気管を流動し、その管壁を介して熱湯により１００℃よりやゝ低い温度に加熱された後、ノズルから熱湯中に噴出して対流を生じさせ、その対流によって熱湯を比較的穏やかに撹拌する。
蒸気源から噴気管に水蒸気が送られているとき、その水蒸気が作用しているとき、噴気管に接続された空気源へ逆流するのが、逆止弁によって阻止される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１、図２中、１０は本願発明の実施である茹で釜である。茹で釜１０はステンレス材によって作られた比較的浅い長方形の湯槽１１を有し、その湯槽１１には内部を仕切り壁１２で区画して作られた熱湯流路１３が設けられている。熱湯流路１３は湯槽１１の長手方向に沿って複数個が並列に配置され、両端で折り返し、且つ始端と終端とを連結路１３ａで連結して無端に構成されている。前記熱湯流路１３を区画形成する仕切り壁１２は、図３、図４で示すように、湯槽１１の長手方向に沿って設置された壁状をなしており、吊り管１２ａによって湯槽１１内に支えられている。
【０００８】
１５は熱湯流路１３の上へ張り出して設けた投入コンベアであり、これによって煮干しの材料である小魚が熱湯流路１３の中へ投入される。１６は熱湯流路１３の中から茹で上がった小魚を取り出すための取出しコンベアである。かくて、湯槽１１の熱湯は図示してないプロペラによって投入コンベア１５から矢印で示す方向へ方向を転じながら流動し、投入コンベア１５から熱湯流路１３の中へ投入された小魚を、取出しコンベア１６に至るまで随伴する。
【０００９】
前記仕切り壁１２は図４で示すように、吊り管１２ａの下面に溶着された区画板１２ｂを有し、その区画板１２ｂの下側にスペーサ１２ｃ、１２ｃを介して上下に配置され、水平方向に伸びる３本の蒸気管２２、２２と、１本の噴気管２３とからなる４本のステンレス管が吊り下げられている。
【００１０】
上側に配された３本の蒸気管２２は、図３、図５で示すように、一端が仕切り壁１２の端部に上下方向へ向けて溶着された短い縦管２４と、他端が仕切り壁１２の他端から上方へ伸びる他の縦管２５とにそれぞれ溶着され、それによって支持されている。また、短い縦管２４は流量調節弁２９を介して大気へ開放される一方、他の縦管２５の上部は蒸気開閉弁２８を介してボイラその他の蒸気源Ｓへ接続されている。
【００１１】
よって、並設された各蒸気管２２、２２の内部は互いに連通されるとともに、仕切り壁１２の骨格を構成している。また、他の縦管２５を通して蒸気源Ｓから給送される水蒸気は、３本の蒸気管２２、２２と短い縦管２４を経て流量調節弁２９を通り、大気中へ開放されあるいは蒸気源Ｓへ還流するが、この間、管壁を通して熱湯流路１３中の熱湯を８０℃から８５℃の温度に加熱する。なお、前記蒸気開閉弁２８および流量調整弁２９は３本の蒸気管２２、２２の中へ給送される水蒸気の量を加減して熱湯の温度を所定の温度範囲に調節するものである。
【００１２】
噴気管２３は蒸気管２２と並列に短い縦管２４と他の縦管２５とに溶着されて支持されている。噴気管２３は前記蒸気管２２と異なり、その短い縦管２４の側の一端は短い縦管２４の内部に連通しておらず、単に支持されているに止まり、縦管２５の側の端部のみが、補助開閉弁３１を有する蒸気送り管３２を介して前記蒸気源Ｓと接続される一方、逆止弁２６と空気開閉弁２７とを有する空気送り管３３を介してエアポンプその他の高圧の圧気を供給できる空気源Ａへ接続されている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
噴気管２３の下面には熱湯流路１３の底部へ向けて開口する多数のノズル２３ａ、２３ａが、斜め下方を向けて両側に穿設してある。よって、ノズル２３ａ、２３ａから空気や水蒸気が噴出すると、熱湯流路１３の幅方向中央部へ向けて無数の気泡が噴出し、ついで中央部で合流して浮上するので、熱湯流路１３中の熱湯は幅方向中央で上昇し、仕切り壁１２に沿って下降する対流を生じる。よって、熱湯の撹拌が行われ、熱湯と共に流動する小魚と熱湯の撹拌を促進して多量の小魚をむらなく均一に茹で上げる。
【００１４】
よって、補助開閉弁３１を開くと、蒸気源Ｓから蒸気送り管３２へ送り込まれる高温高圧の水蒸気は空気送り管３３が逆止弁２６によって空気源Ａへ向かう気流を阻止しているので、噴気管２３へ流入する。水蒸気は噴気管２３の中を閉じられた他端へ向けて流動しつつ、多数のノズル２３ａ、２３ａから熱湯流路１３の底部へ激しく噴出する。熱湯流路１３へ噴出した水蒸気は底へ沈んだ小魚を吹き上げるとともに、気泡となって上昇し水面近くへ浮上させる。よって、水蒸気は図４中、矢印で示すように対流を生じ、その対流によって小魚とともに熱湯を撹拌する。なお、逆止弁２６を介在させる理由は、誤って空気開閉弁２７と補助開閉弁３１とが共に開弁操作されたとき、高圧の水蒸気が蒸気源Ｓから空気源Ａへ逆流するのを防止するためである。
【００１５】
次に、補助開閉弁３１を閉じた状態で空気開閉弁２７を開くと、空気源Ａから５気圧程度に加圧された圧縮空気が空気送り管３３を通って噴気管２３の中へ流入し、前記した蒸気の場合と同様にノズル２３ａ、２３ａから熱湯流路１３の底部へ比較的緩い速度で噴出する。かくて、熱湯流路１３の中に緩い対流を発生させ、小魚の撹拌を行う。
【００１６】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、熱湯流路の撹拌手段として用いられる気体が、高温高圧の水蒸気と常温の空気とに切り替え可能に構成されているから、魚体が強く大きいときには、水蒸気によって効率よく茹でることができ、魚体が弱いときにはゆっくりと茹で上げる操作を切り替えて用いることができる。
請求項２の発明によれば、水蒸気による撹拌と空気による撹拌とを、弁の切り替えのみによって行うことができ、作業の状態を切り替えるのが容易である。
などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態である茹で釜１０の外観図である。
【図２】その平面図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】図２中のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】配管図である。
【符号の説明】
１０・・・・茹で釜
１１・・・・湯槽
１２・・・・仕切り壁
１２ａ・・・吊り管
１２ｂ・・・区画板
１２ｃ・・・スペーサ
１３・・・・熱湯流路
１３ａ・・・連結路
１５・・・・投入コンベア
１６・・・・取出しコンベア
２２・・・・蒸気管
２３・・・・噴気管
２３ａ・・・ノズル
２４・・・・短い縦管
２５・・・・他の縦管
２６・・・・逆止弁
２７・・・・空気開閉弁
２８・・・・蒸気開閉弁
２９・・・・開放弁
３１・・・・補助開閉弁
３２・・・・蒸気送り管
３３・・・・空気送り管
Ａ・・・・空気源
Ｓ・・・・蒸気源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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