(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットの交換方法であって、
前記ヘッド支持ユニット固定部に直接接着された前記ヘッド支持ユニットを、接着部とは異なる位置で前記ヘッド支持ユニット固定部から切り離し、前記ヘッド支持ユニット固定部の前記ヘッド支持ユニットが直接接着されていた接着部以外の領域で、前記ヘッド支持ユニット固定部と他のヘッド支持ユニットを接着することを特徴とするヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項２】
前記ヘッド支持ユニット固定部からの切り離しは、前記ヘッド支持ユニット固定部の一部を切り離すことを特徴とする請求項１に記載のヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項３】
前記ヘッド支持ユニット固定部からの切り離しは、前記ヘッド支持ユニットの一部を切り離すことを特徴とする請求項１に記載のヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項４】
前記切り離しを行う部位には、切り離し可能とする切断部分が設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載のヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項５】
前記切断部分は、くびれ部であることを特徴とする請求項４に記載のヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項６】
前記切断部分は、溝が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項７】
前記切り離しを行う部位は、手で切り離すことが可能であることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載のヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項８】
前記他のヘッド支持ユニットの接着は、ジョイント部材を介して、前記ヘッド支持ユニット固定部と前記ヘッド支持ユニットを接着することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のヘッド支持ユニットの交換方法。
【請求項９】
キャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットを有するプリンタであって、
前記ヘッド支持ユニット固定部又は前記ヘッド支持ユニットもしくは両方の接着部以外の領域に、前記接着された部位を切り離し可能とするくびれ部を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項１０】
キャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットを有するプリンタであって、
前記ヘッド支持ユニット固定部又は前記ヘッド支持ユニットもしくは両方の接着部以外の領域に、前記接着された部位を切り離し可能とする溝を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項１１】
キャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットを有するプリンタであって、
前記ヘッド支持ユニット固定部の前記ヘッド支持ユニットが直接接着される接着部以外の領域で、前記ヘッド支持ユニット固定部と接着された前記ヘッド支持ユニットを有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヘッド支持ユニットの交換方法及びプリンタに関し、詳細にはＦＡＸ、複写機、プリンタ等のヘッド支持ユニットを交換する交換方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェットプリンタのヘッド支持ユニットをキャリッジに搭載する方法は、キャリッジに対してヘッド支持ユニットを着脱可能としたものや、キャリッジに接着して永久固定するものがある。前者の着脱可能な搭載方法ではキャリッジに対するヘッド（ノズル）の位置精度を保証することが難しい。一般的にキャリッジのサイズが大きくなる傾向にある。そこで、従来より着脱可能な方法として、特許文献１、特許文献２や特許文献３に、交換時に正しい位置に記録ヘッドを取り付けるための多種の改良が提案されている。
【特許文献１】特開平５−０１６３５７号公報
【特許文献２】特開平６−２９７７１５号公報
【特許文献３】特開平１０−２６４３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、いずれの従来例でも構造が複雑となり、各機構によってキャリッジのサイズが大きくなる傾向にある。特に、キャリッジに直接接着する方法では、キャリッジに対するヘッド（ノズル）位置の精度を保証することが容易になるが、組み付け後に一部ヘッドの不良が発生した場合、キャリッジに搭載したその他の良品のヘッドと共に破棄しなくてはならない。
【０００４】
本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、接合することによってヘッド（ノズル）位置の精度を保証しつつ、ヘッド支持ユニット固定部からヘッド支持ユニットを単独で取り外すことが可能となり、ヘッド支持ユニット固定部搭載後にヘッドの不良が確認されたとしても当該不良のヘッドのみ交換可能として他の良品のヘッドを破棄することなく有効に利用できるヘッド支持ユニットの交換方法及びプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記問題点を解決するために、本発明はキャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットの交換方法であって、ヘッド支持ユニット固定部に直接接着されたヘッド支持ユニットを、接着部とは異なる位置でヘッド支持ユニット固定部から切り離し、ヘッド支持ユニット固定部のヘッド支持ユニットが直接接着されていた接着部以外の領域で、ヘッド支持ユニット固定部と他のヘッド支持ユニットを接着することに特徴がある。よって、接着することによってヘッド（ノズル）位置の精度を保証しつつ、不良のヘッドのみ交換可能として他の良品のヘッドを破棄することなく有効に利用できる。
【０００６】
また、ヘッド支持ユニット固定部からの切り離しは、ヘッド支持ユニット固定部の一部又はヘッド支持ユニットの一部を切り離すことにより、不良のヘッドのみ交換できる。
【０００７】
更に、切り離しを行う部位には、切り離し可能とする切断部分が設けられていることにより、接着することによってヘッド（ノズル）位置の精度を保証しつつ、ヘッド固定部からヘッド支持ユニットを単独で取り外すことが可能となる。
【０００８】
また、切断部分はくびれ部であること、又は溝が形成されていることが好ましい。更に、切り離しを行う部位は、手で切り離すことが可能であることが好ましい。
【０００９】
更に、他のヘッド支持ユニットの接着は、ジョイント部材を介して、ヘッド支持ユニット固定部とヘッド支持ユニットを接着する。よって、接着することによってヘッド（ノズル）位置の精度を保証しつつ、ヘッド支持ユニット固定部からヘッド支持ユニットを単独で取り外すことが可能となり、ヘッド支持ユニット固定部搭載後にヘッドの不良が確認されたとしても当該不良のヘッドのみ交換可能として他の良品のヘッドを破棄することなく有効に利用できる。
【００１０】
また、別の発明としてのプリンタは、キャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットを有し、ヘッド支持ユニット固定部又はヘッド支持ユニットもしくは両方の接着部以外の領域に、接着された部位を切り離し可能とするくびれ部を有することに特徴がある。更に、別の発明としてのプリンタは、キャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットを有し、ヘッド支持ユニット固定部又はヘッド支持ユニットもしくは両方の接着部以外の領域に、接着された部位を切り離し可能とする溝を有することに特徴がある。また、別の発明としてのプリンタは、キャリッジのヘッド支持ユニット固定部に直接接着されるインクジェットヘッドを支持するヘッド支持ユニットを有するプリンタであって、ヘッド支持ユニット固定部のヘッド支持ユニットが直接接着される接着部以外の領域で、ヘッド支持ユニット固定部と接着されたヘッド支持ユニットを有することに特徴がある。よって、作業効率が良く、不良のヘッド支持ユニットのみ交換でき、更に再度の接着によって位置精度を保証できるプリンタを提供することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ヘッド支持ユニット固定部に直接接着されたヘッド支持ユニットを、接着部とは異なる位置でヘッド支持ユニット固定部から切り離し、ヘッド支持ユニット固定部のヘッド支持ユニットが直接接着されていた接着部以外の領域で、ヘッド支持ユニット固定部と他のヘッド支持ユニットを接着する。よって、接着することによってヘッド（ノズル）位置の精度を保証しつつ、ヘッド支持ユニット固定部からヘッド支持ユニットを単独で取り外すことが可能となり、ヘッド支持ユニット固定部搭載後にヘッドの不良が確認されたとしても当該不良のヘッドのみ交換可能として他の良品のヘッドを破棄することなく有効に利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明に係るヘッド支持ユニット固定方法によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定の様子を示す図である。同図の（ａ）は斜視図、同図の（ｂ）は断面図である。図１において、インクを滴化し用紙に噴射する記録ヘッド６を保持し、かつインクを記録ヘッド６へ供給する部位を保持するヘッド支持ユニット１を搭載したキャリッジ２は、画像を形成する印刷用紙４の図中矢印Ｂの搬送方向に対し直交する方向にガイドロッド３に沿って往復方向Ａに往復移動する。また、ヘッド支持ユニット１は、記録ヘッド６を保持し、ヘッドへ供給するインク供給部７を保持する。インク供給部７にはインク供給管５がつながっており、その先は記録ヘッド６の上方にあるインクカートリッジ（図示せず）やプリンタ本体内に持つインク保持部（図示せず）である場合がある。このヘッド支持ユニット１はキャリッジ２に対して接着剤８により固定されている。この接着に際し高品質の画像を形成するためにキャリッジ２に対する記録ヘッド６（正確にはヘッドのノズル位置）の位置を精度良くすることが望まれる。そこで、記録ヘッド６のノズル位置を顕微鏡で確認しながら３次元的な空間配置を行い固定する。以後この手法による接着固定を空間接着と呼ぶこととする。このため、キャリッジ２にはヘッド支持ユニット１を固定するための基準位置を持たない。
【００１５】
図２は本発明の第１の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定時及び交換時の様子を示す部分断面図である。同図の（ａ）において、キャリッジ２の接着部が細長くくびれている。また、同図の（ｂ）に示すように、キャリッジ２の１回目の接着部は２回目以降の接着可能となる余裕度を持たせた位置とする。そして、精度良く複数のヘッド支持ユニット１を接着剤８によってキャリッジ２に組み付けた後、一部のヘッドが不良品であることが判別された場合、キャリッジ２の細長くくびれた図中一点鎖線Ｘで示す切断部分で切断することにより、不良のヘッド支持ユニット１をキャリッジ２より除去する。不良のヘッド支持ユニット１をキャリッジ２から切り離した後良品のヘッドを再接着する箇所については、図２の（ｃ）に示すように、キャリッジ２では切断後残留した接着部であり、交換用ヘッド支持ユニット９では記録ヘッド６のノズル位置を調整しながら空間接着を行うことによる位置である。このようにして、キャリッジ２には交換用のヘッド支持ユニット９が接着剤１０によって空間接着する。従って、ヘッド支持ユニットの交換において、キャリッジ２に対する記録ヘッド６を精度良く配置することできる。
【００１６】
図３は本発明の第２の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定時及び交換時の様子を示す部分断面図である。同図の（ａ）において、ヘッド支持ユニット１の接着部が細長くくびれている。そして、精度良く複数のヘッド支持ユニット１を接着剤８によってキャリッジ２に組み付けた後、一部のヘッドが不良品であることが判別された場合、不良のヘッド支持ユニット１の細長くくびれた図中一点鎖線Ｘで示す切断部分で切断することにより、不良のヘッド支持ユニット１をキャリッジ２より除去する。よって、１回目の固定に使用した接着材８はキャリッジ２側にそのまま残り、更に切断後ヘッド支持ユニット１の一部も残ることになる。交換のために再接着する際は、記録ヘッド６のノズル位置を調整しながら空間接着を行い、同図の（ｂ）に示すように切り離されてキャリッジ２側に残った部分、つまり残ったヘッド支持ユニット１の一部に良品の交換用のヘッド支持ユニット９が接着剤１０によって再接着される。
【００１７】
図４は本発明の第３の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定の様子を示す図である。同図の（ａ）は斜視図、同図の（ｂ）は部分断面図である。同図に示すように、キャリッジ２の一部には切欠き部１３を有しており、切欠き部１３にガイドされながらジョイント部材１１を嵌め込んだ上でネジ１２によってネジ止めする。そして、ヘッド支持ユニット１は、同図の（ｂ）に示すように、記録ヘッド６のノズル位置を調整しながら空間接着を行い、ジョイント部材１１に接着剤８によって位置精度を保証しながら接着固定される。不良のヘッド支持ユニット１をキャリッジ２から取り外す際は、このジョイント部材１１ごと取り外す。そして、良品のヘッドを再接着する際は、図示していないが、別の新しいジョイント部材１１をキャリッジ２の切欠き部１３に嵌め込んで再度ネジ止め後別のジョイント部材１１に交換用のヘッド支持ユニットを接着剤によって空間接着する。
【００１８】
図５は本発明の第４の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。同図の（ａ），（ｂ）に示すように、キャリッジ１４は断面がコの字形をなしており、ヘッド支持ユニット１が接着剤８によって空間接着されている接着部である辺の両端にＶ字形の溝１５が設けられている。キャリッジ１４から不良のヘッド支持ユニット１を取り外す際は、この溝１５に沿ってニッパー等の汎用工具によって切り離し、キャリッジ１４の一部ごと取り去る。良品の交換用のヘッド支持ユニット９を再接着する際には、同図の（ｃ）に示すように、キャリッジ１４の一部が切り欠かれた残り２壁面の間に、スペーサ１６を接着剤１７によって接着しておき、当該スペーサ１６に良品の交換用のヘッド支持ユニット９を接着剤１０によって空間接着する。
【００１９】
図６は本発明の第５の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。本実施の形態では、同図の（ａ）に示すように、ヘッド支持ユニット１とキャリッジ２の接着構成部材がロッド状になっており、ヘッド支持ユニット１はロッド状の接着構成部材を介して接着剤８によってキャリッジ２に空間接着されている。ここで、このロッドは溝２１によって３つの部位１８，１９，２０に分けられている。つまり、キャリッジ２側に残る部位１８と、手でひねることによって完全に脱落する部位１９と、そしてヘッド支持ユニット１に接着されたまま外される部位２０とに分けられる。そして、キャリッジ２からヘッド支持ユニット１を取り外す際には、部位１９をひねり、設けられた溝２１から部位１９がひねちぎられて、キャリッジ２とヘッド支持ユニット１が分離される。再接着する際には、同図の（ｂ）に示すように、ジョイント部材２２をキャリッジ２に残された部位１８の部分に挿入して接着剤１７によって接着する。その上でジョイント部材２２にジョイント部材２３を接着剤１７により接着する。そして、交換用のヘッド支持ユニット９は位置精度を保証しながらジョイント部材２３に接着剤１０によって空間接着する。
【００２０】
図７は本発明の第６の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。同図の（ａ）に示すように、キャリッジ２の一部であってヘッド支持ユニット１と空間接着された接着部の周囲を取り囲むようにＶ字形の溝２４が設けられている。そして、キャリッジ２からヘッド支持ユニット１を取り外す際には、この溝２４に沿ってニッパー等の汎用工具によって切り離し、ヘッド支持ユニット１ごと取り去る。良品のヘッド支持ユニット９を再接着する際には、同図の（ｂ）に示すように、キャリッジ２の一部が切除された後にできた切欠き部１３にジョイント部材２５を挿入する。そして、同図の（ｃ）に示すように、ジョイント部材２５はキャリッジ２に接着剤１７によって接着固定される。交換する良品のヘッド支持ユニット９は位置精度を保証しながらジョイント部材２５に接着剤１０によって空間接着する。
【００２１】
図８は本発明の第７の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。同図の（ａ）において、ヘッド支持ユニット１とキャリッジ２とは精度良く接着剤８によって空間接着されている。そして、キャリッジ２からヘッド支持ユニット１を取り外す際には、ヘッド支持ユニット１の一部である図中一点鎖線Ｘで示す切断部分で切断することにより、不良のヘッド支持ユニット１をキャリッジ２より除去する。よって、１回目の固定に使用した接着材８はキャリッジ２側にそのまま残り、更に切断後ヘッド支持ユニット１の一部も残ることになる。交換のために再接着する際は、同図の（ｂ）に示すような、断面がコの字形であって２つの脚部となる面に接着面２６を有するジョイント部材２６を用いる。そして、同図の（ｃ）に示すように、切り離されてキャリッジ２側に残った部分、つまり残ったヘッド支持ユニット１の一部ではなく、良品の交換用のヘッド支持ユニット９とキャリッジ２とはジョイント部材２６の接着面２７で接着剤１０によって空間接着する。
【００２２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るヘッド支持ユニット固定方法によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定の様子を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定時及び交換時の様子を示す部分断面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定時及び交換時の様子を示す部分断面図である。
【図４】本発明の第３の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定の様子を示す図である。
【図５】本発明の第４の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。
【図６】本発明の第５の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。
【図７】本発明の第６の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。
【図８】本発明の第７の実施の形態によるヘッド支持ユニットとキャリッジとの固定及び交換の様子を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１，９：ヘッド支持ユニット、２，１４：キャリッジ、３：ガイドロッド、４：印刷用紙、５：インク供給管、６：記録ヘッド、
７：インク供給部、８，１０，１７：接着剤、
１１，２２，２３，２５，２６：ジョイント部材、１２：ネジ、
１３：切欠き部、１５，２１，２４：溝、１６：スペーサ、
１８，１９，２０：部位、２７：接着面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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