(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒形に形成され其の軸線が斜めに配置されて且つコインの出口が形成されているコインを収納する第一のタンク手段（36）と、
この第一のタンク手段内に起立傾斜して且つ回転自在に配設されているコインの放出手段（35）と、
前記第一のタンク手段（36）とコインの供給用の開口（52）を介して連通し、かつ底部が前記第一のタンク手段の底部より下に位置するように配置形成されたケース手段（51,53）と、
前記ケース手段（35）の前方に連通して配置された、前記第一のタンク手段より大容量のコインを収納する第二のタンク手段（71）と、を備えたコインホッパにおいて、
前記ケース手段（35）内には、その内側内周にほぼ沿い、前記開口（52）をも取り囲んで概略リング状に配され、コインを前記第二のタンク手段（71）から前記第一のタンク手段（36）へ搬送するためのコンベヤ手段（61）を設け、
このコンベア手段の内周部表面に突設された複数の横向きの突板（66）にて、前記ケース手段の底部からコインを持ち上げ前記開口（52）へと移送し、前記開口を通じて第一のタンク手段（36）へコインを供給するようにしたことを特徴とする大容量コインホッパ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は投入されたバラ積み状態のコインを一個ずつ強制的に外に送り出すためのホッパ装置に関する。
とくに本発明はゲーム機に使用されるメダルやトークンを一個ずつ送り出すことができる小形円板体のホッパ装置に関する。
本発明は更に具体的には大量のメダルやトークンを使用するゲーム機に好適な大容量コインホッパに関するものである。
なお本明細書に使用される用語「円板体」には通貨である円板形のコインなどを含むことは勿論である。
【０００２】
また本明細書に使用される用語「コイン」には通貨は勿論のことゲームなどに使用されるメダルやトークンを含むことは勿論である。
【従来の技術】
これまで円板体のホッパ装置としては種々のものが開発されて来ている。
たとえば本出願人による特願昭５９−０２２８２５号には円板体である硬貨の送出装置が開示されている。
なお当該特願昭５９−０２２８２５号は特公昭６２−４５５８８号公報に出願公告されている。
また当該特願昭５９−０２２８２５号は米国特許４，５８９，４３３号によって特許になっている。
【０００３】
このコイン払い出し装置を概略的に説明するために全体の斜面図が図９に示されている。
この装置には先ず水平に対し起立かつ傾斜して設けられた円形のベース板２が備えられている。
当該ベース板２には送り出し用のコインを貯留するための鍋形のタンク５が取り付けられている。
さらにタンク５内には回転ディスク６が備えられている。
この回転ディスク６は水平に対し起立かつ傾斜した状態において回転軸まわりに回転される。
当該回転ディスク６は中央部の上面に円板状の台部９を有している。
【０００４】
そして回転ディスク６は外周部６ａに円周方向に等間隔に配設された複数個の硬貨送り用のピン８を有している。
なお当該装置は回転ディスク６の外周部６ａとベース板２との間に挿入されたベアリング用の複数個のボール（図示略）を有している。
これらのボールは回転ディスク６の外周部６ａをベース板２の上に回転自在に支持するベアリング装置を構成している。
さらに当該装置は前記台部９の外周縁９ａの上方に先端部１０ａを接するように設けられた出口ナイフ１０を有する。
この出口ナイフ１０は上縁１０ｂに取り上げられたコインＣを受け取って出口シュート１１に放出する。
【０００５】
なお前記台部９の中央にはホッパ５内のコインを撹拌するための装置１５が配設されている。
また出口ナイフ１０の上方にはローラ１３が対向するように配置されている。
すなわちローラ１３は枢軸された逆Ｕ字形の作動用のアーム１２に回転自在に取り付けられている。
この作動アーム１２は例えばコインを計数するためのスイッチ（図示略）のバネによって付勢されている。
したがって上方の出口部７をコインＣが通過すると当該コインＣの計数が行われることになる。
【０００６】
言い換えると通過するコインＣがローラ１３をバネ（図示略）に抗して押し上げることによってコイン計数用のスイッチが作動される。
なお図９の上方に示される楕円形の１４はワイパである。
このワイパ１４は上方の出口部７にコインＣが重なり合った状態で送り込まれるのを防止する。なお１７はバネ板である。
このバネ板１７は回転ディスク６を囲む周囲壁すなわちフード１９にワイパ１４を押さえつけるためのものである。
また図９の下部に示される参照符号１は取り付け用のフレームである。
このフレーム１は基盤Ｂを介在して当該装置を両替え機やメダル交換機などの所定位置に取り付けるためのものである。
【０００７】
なお上述した硬貨処理装置は取り扱うコインＣのサイズに対応した台部９が回転ディスク６の中央部に設けられる。
さらに複数個の硬貨送り用のピン８が回転ディスク６の外周にそれぞれ突設されている。
この結果、台部９と当該ピン８とによってコインＣのポケットが作られる。
かくして回転ディスク６がホッパ５内で回転されるとポケット内それぞれに当該ホッパ５内のコインＣが一個ずつ拾い上げられることになる。
一個ずつ拾い上げられたコインＣは上部の出口部７に送られ出口ナイフ１０を介在して出口シュート１１に送り出される。
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら上述したホッパ装置は小形円板体であるコインを連続的に然も高速で払い出すことが出来るために問題点があった。
すなわちコインの放出装置は高速の割にはタンクの容量が小さいためコインの払い出しが直ぐに終わってしまうという問題点があった。
とくに大量のメダルを使用するゲーム機においてはプレーの途中においてメダル切れが生じゲームの面白みを損ねるという問題点があった。
本発明はコインやメダルなどの円板体放出装置において円板体の収容能力を大幅に向上することを目的に開発されたものである。
言い換えると本発明はコインやトークンなどの円板体ホッパ装置において円板体の補給回数を大幅に低減することを目的に開発されたものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、筒形に形成され其の軸線が斜めに配置されて且つコインの出口が形成されているコインを収納する第一のタンク手段と、
この第一のタンク手段内に起立傾斜して且つ回転自在に配設されているコインの放出手段と、
前記第一のタンク手段とコインの供給用の開口を介して連通し、かつ底部が前記第一のタンク手段の底部より下に位置するように配置形成されたケース手段と、
前記ケース手段の前方に連通して配置された、前記第一のタンク手段より大容量のコインを収納する第二のタンク手段と、を備えたコインホッパにおいて、
前記ケース手段内には、その内側内周にほぼ沿い、前記開口をも取り囲んで概略リング状に配され、コインを前記第二のタンク手段から前記第一のタンク手段へ搬送するためのコンベヤ手段を設け、
このコンベア手段の内周部表面に突設された複数の横向きの突板にて、前記ケース手段の底部からコインを持ち上げ前記開口へと移送し、前記開口を通じて第一のタンク手段へコインを供給するようにしたことを特徴とする大容量コインホッパとしたものである。
【００１０】
また本発明は、前記コンベア手段がベルトコンベアであることを特徴とした大容量コインホッパである。
また本発明は、前記コンベア手段がチェーンコンベアであることを特徴とした大容量コインホッパである。
【発明の実施の形態】
以下に本発明を其の実施について添付の図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明による一実施例を概略的に示す斜面図である。
図２は図１をサイドから見た側面図である。
図３は図２を上から見た平面図である。
図４は図１の一部分を取り除いて示す斜面図である。
【００１１】
図５は図４の正面図である。
図６は図４の一部分を取り除いて示す斜面図である。
図７は図６の正面図である。
図８は図４の要部を取り出して示す拡大斜面図である。
図１の下右部に示される符号３１は矩形の台板である。
この台板３１は例えばコインを使用するゲーム機内などに水平に設置される。
そして概略三角形状である大小二個のフレーム３２が台板３１の左右端部にそれぞれ起立固定されている。
大小のフレーム３２には概略円形のベース板３３がやや傾斜した起立状態で固定されている。
【００１２】
そしてベース板３３の外周部には概略リング形のフード３４が固定されている（図２を参照）。
なおフード３４内にはコイン送り出し用の回転ディスク３５が回転自在に収納されている。
さらにリング形のフード３４には概略筒形のタンク３６が取り付けられている（図２を参照）。
上述した構成は図９の従来例と概略同じであるため此処ではより詳細な説明を省略する。
なお図９のベース板２はベース板３３に対応している。
また図９のフード１９はフード３４に対応している。
【００１３】
また図９の回転ディスク６は回転ディスク３５に対応している。
また図９のタンク５はタンク３６に対応している。
また図９の台部９は台部３７に対応している（図６を参照）。
また図９のピン８はピン２７に対応している（図６を参照）。
また図９の撹はん装置１５は撹はん装置３９に対応している（図３を参照）。
さらに図９の出口シュート１１は出口シュート４１に対応している。
さらに図９のローラ１３のアーム１２はアーム２９に対応している。
図６に示される大きな浅い箱形のものは装置を収納するためのケース５１である。
このケース５１は樹脂成形品あるいは金属成形品などからなる。
ケース５１の底上部には半円形の開口５２が形成されている。
【００１４】
ケース５１の底部裏面には開口５２を少し大きく囲む取り付け用の筒部５３が突出されている（図２を参照）。
この筒部５３は図２に示されるように筒形のタンク３６内に挿入されてネジ止め５４されている
すなわち筒部５３を介在してケース５１がタンク３６に固定されている。
ケース５１の底部表面には開口５２を大きく囲むレール５５が概略円リング形に形成されている（図６を参照）。
このレール５５は後記されるベルト式のコンベア装置６１をガイドするためのものである（図４を参照）。
大きな箱ケース５１の底部右下には小さな円形の箱部５６が形成されている。
【００１５】
この箱部５６内には外側から電気モータ６２が収納されてネジ止め（図示略）されている。
そして電気モータ６２の駆動軸はケース５１内に回転自在に突出されている。
突出された当該駆動軸にはギア６３が固定されている。
さらに当該ギア６３と噛み合うギア６４が箱部５６に枢軸されている（図４を参照）。
またケース５１の各角部には取り付け用のナット部５７がそれぞれ形成されている。
なおケース５１の下部には一対の脚部５９が突出して形成されている。
図１に示される大きな深い角鍋形のものは大量のコインを収納するためのタンク７１である。
【００１６】
この第二の大きなタンク７１も樹脂成形品あるいは金属成形品などからなる。
タンク７１の一周壁下部には概略矩形の開口７２が形成されている。
そして当該開口７２を形成する周壁には取り付け用の板部７３が突出して形成されている。
開口７２が形成されている一周壁ならびに板部７３はケース５１の蓋板になる。この一周壁ならびに板部７３はケース５１にナット部５７を介在してネジ止め７４されている（図１を参照）。
すなわち一周壁ならびに板部７３を介在してタンク７１がケース５１に固定されている。
タンク７１の開口７２を大きく囲むレール７５が当該一周壁の裏面において概略円リング形に形成されている（図１鎖線を参照）。
【００１７】
このレール７５は前記されたケース５１のレール５５と一対になる。
一対のレール５５と７５はベルト式のコンベア装置６１をガイドするためのものである。
キャタピラ形であるベルト式のコンベア装置６１は樹脂成形品あるいは金属成形品などからなる。
図８に当該コンベア装置６１の一部が拡大して示されている。
このベルト式コンベア装置６１は多数個の小さな矩形板６９が枢軸６０されて無端ベルトに形成されたものである。
矩形板６９の裏面部にはギア６４と噛み合うラック６７が形成されている。
そして多数個の矩形板６９のうち複数個の矩形板６９の表面部には突板６６が形成されている。
【００１８】
ベルト式のコンベア装置６１は図４に示されているように各枢軸６０の一端がそれぞれケース５１のレール５５内にスライド自在に挿入される。そして大きいホッパ７１がケース５１の蓋として取り付けられる。このときベルト式のコンベア装置６１の各枢軸６０の他端がそれぞれレール７５内にスライド自在に挿入される（図１を参照）。したがってベルト式コンベア装置６１は一対になるレール５５と７５の間にスライド自在に配設されることになる。上述の構成からなる本実施例は大きな第二のタンク７１内に多数個のコイン（図示略）が投入されてバラ積み状態に収納される。
【００１９】
したがって多数個コインの一部は開口７２と５２から第一のタンク３６内に流れ込むことになる。
また第二タンク７１内に投入された大量のコインの一部は開口５２の高さまで貯留されることになる。
かくして回転ディスク３５の電気モータ（図示略）が駆動されると当該回転ディスク３５は反時計方向に回転されることになる。
この結果、第一のタンク３６内のコインは回転ディスク３５の各ポケットそれぞれによって一個ずつ拾い上げられる。
なお回転ディスク３５の表面部に突設された台部３７とピン２７とによってコイン保持のポケットが作られることは先に述べた。
【００２０】
一個ずつ拾い上げられたコインは上部に送られ出口ナイフ（図示略）を介在して出口シュート４１に送り出されることになる。
上述のようにして第一のタンク３４内のコインが出口シュート４１から放出される。
他方、第二の大きいタンク７１内には開口５２の高さまで多数個のコインが残留されることになる。
第一のタンク３６内のコイン量が少なくなって回転ディスク３５の負荷が少なくなる。
このとき、たとえば電流などのセンサ（図示略）によって負荷の低減が検知されて電気モータ６２が駆動される。
したがってベルト式コンベア装置６１は例えば反時計方向に回転される。
【００２１】
第二のタンク７１内に残るコインは複数個の突板６６によって掻き上げられて開口５２内に搬送されることになる。
開口５２内に搬送されたコインは第一のタンク３６内に落下することになる。
このようにして第一のタンク３６内にコインが追加されるため回転ディスク３５によるコイン放出は中断なく継続されることになる。
なお電気モータ６２は例えば駆動されたあと一定時間で停止するようにしても良いことは勿論である。
また実施例においてコンベア装置６１をキャタピラ式のベルトコンベアにしたが他のベルトコンベアでも良いことは勿論である。
【００２２】
たとえば無端のゴムベルトや皮ベルトあるいは布ベルトを改良すると共にベルトのガイドレールを幅広にしても良いことは勿論である。
また無端の金属ベルトやプラスチック・ベルトあるいはチェーン形のベルトを改良して使用しても良いことは勿論である。
さらに図示を省略したが前記コンベア装置６１をチェーンコンベアにしても良いことは勿論である。
この場合、ギア６３と６４の替わりにスプロケットが使用されることは勿論である。
また図示を省略したが前記コンベア装置６１をバケットコンベアにしても良いことは勿論である。
【００２３】
この場合、各バケットは上方位置において反転されてコインが落下されることは勿論である。
またベルト式コンベア装置６１のコイン掻き上げ手段を突板６６にしたが他の形状であっても良いことは勿論である。
たとえば突板６６の替わりにスプーンや小さい鍋であっても良いことは勿論である。
加えて各開口７２と５２の大きさならびに位置はコンベア装置６１を考慮して最適に決められることは勿論である。
言い換えると各開口７２と５２の大きさならびに位置はコンベア装置６１によるコインの落下方向などが考慮されて決められることは勿論である。
【００２４】
また台部３７とピン２７とをもつ回転ディスク３５で説明したがコインを取り込む孔をもつ回転ディスク（図示略）であっても良いことは勿論である。
【発明の効果】
以上のようになる本発明は第一のタンクに更に第二のタンクを付加し第二のタンクから第一のタンクへのコンベア手段を配設した。
このことによって連通する第一ならびに第二のタンクは大量のコインを収容することが出来る。
加えて第二のタンクに残るコインもコンベア手段で第一のタンクに移送できるため大量のコインをすべて使用できるという大きな効果が得られる。
したがって特に大量のコインを使用するゲーム機においてもコイン切れが生じずにゲーム自体の面白みを維持できるという大きな利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明による一実施例を概略的に示す斜面図である。
【図２】図２は図１をサイドから見た側面図である。
【図３】図３は図２を上から見た平面図である。
【図４】図４は図１の一部分を取り除いて示す斜面図である。
【図５】図５は図４の正面図である。
【図６】図６は図４の一部分を取り除いて示す斜面図である。
【図７】図７は図６の正面図である。
【図８】図８は図４の要部を取り出して示す拡大斜面図である。
【図９】図９は従来例を示す斜面図である。
【符号の説明】
第一のタンク手段・・・
３４：フード、
３６：ホッパ、
４１：コインの出口シュート、
コインの放出手段・・・
２７：ピン、
３５：回転ディスク、
３７：台部、
ケース手段・・・
５１：ケース、
５２：開口、
５３：筒部、
第二のタンク手段・・・
７１：ホッパ、
７２：開口、
コンベア手段・・・
５５：レール、
６１：ベルト式のコンベア装置、
６２：電気モータ、
６３：ギア、
６４：ギア、
６６：突板、
６７：ラック、
６９：矩形板、
７５：レール。
【図１】
0004332823.tif 000002
【図２】
0004332823.tif 000003
【図３】
0004332823.tif 000004
【図４】
0004332823.tif 000005
【図５】
0004332823.tif 000006
【図６】
0004332823.tif 000007
【図７】
0004332823.tif 000008
【図８】
0004332823.tif 000009
【図９】
0004332823.tif 000010