(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に冷却装置を有し、冷却装置にて所定の低温に冷却される領域中に搬入された物品の仕分けを行う自動仕分装置と、この自動仕分装置にて仕分された物品を搬送するコンベアとを備え、このコンベアに前記自動仕分装置から冷気を導入し、前記物品を冷却すると共に、物品冷却後の冷気を前記自動仕分装置に戻すことを特徴とする仕分システム。
【請求項２】
コンベアの搬送面より下には、自動仕分装置からの冷気を導入する冷気導入ダクトと、前記自動仕分装置に熱交換後の冷気を戻す冷気導出ダクトとを備えたことを特徴とする請求項１記載の仕分システム。
【請求項３】
コンベアは自動仕分装置に対して着脱可能なことを特徴とする請求項１又は請求項２いずれか記載の仕分システム。
【請求項４】
コンベアに物品を搬送するためのローラユニットを着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれか記載の仕分システム。
【請求項５】
コンベアの搬送方向の両側に直立する板材を設けるとともに、この板材をコンベア外方に回動可能に設けたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の仕分システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物品を仕分する仕分システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、物品を仕分ける仕分システムは、例えば宅配便などを仕分ける際に用いられている。
【０００３】
近年、宅配便は、生鮮食品などの宅配も可能となってきており、保冷車などを用いて生鮮食品を低温に保ったまま宅配する低温輸送も行える様になってきている。
【０００４】
温度管理の必要の無い物品である場合、宅配車から受けた物品をステーションと称する仕分場所で仕分け、それぞれの地域に送られるわけであるが、低温輸送の場合、ステーションの室内自体を冷房（例えば、５℃程度）して仕分けしなければならない。
【０００５】
この様に、ステーション内を物品の保冷温度に合わせて冷房すると、仕分け作業者の作業環境が苛酷なものとなる。また、室内全体を所定温度にまで冷房するには時間がかかるため、宅配車が物品を搬入する前から冷房を始めなければならず、省エネルギーの見地からも好ましいものではなかった。
【０００６】
これらの問題を解決するため、従来では特開平１０−１３２４３９号公報（Ｆ２５Ｄ  １３／０６）には、コンベア上の物品を冷却する冷却装置が開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
然し乍ら、上述した様な従来技術は、コンベア毎に冷却装置が設けられているため、やはり省エネルギーの見地からは望ましくないものである。
【０００８】
特に、物品を仕分けるステーションなどで用いる場合、コンベアを多数設置する必要があり、多大なコストがかかると共に、冷却装置のメンテナンスもコンベア毎に行わなければならず、手間がかかる問題がある。
【０００９】
本発明は、上述した様な問題点に鑑みてなされたもので、低コストで、エネルギー消費を極力抑え、メンテナンス性も良好とすることを目的とした仕分システムを提供する。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための手段として、本発明の請求項１では、内部に冷却装置を有し、冷却装置にて所定の低温に冷却される領域中に搬入された物品の仕分けを行う自動仕分装置と、この自動仕分装置にて仕分された物品を搬送するコンベアとを備え、このコンベアに前記自動仕分装置から冷気を導入し、前記物品を冷却すると共に、物品冷却後の冷気を前記自動仕分装置に戻す仕分システムを提供する。
【００１１】
このため、自動仕分装置の冷却装置でもってコンベアにて搬送される物品を冷却することができる。
【００１２】
また、請求項２の発明では、コンベアの搬送面より下には、自動仕分装置からの冷気を導入する冷気導入ダクトと、前記自動仕分装置に熱交換後の冷気を戻す冷気導出ダクトとを備えた請求項１記載の仕分システムを提供する。
【００１３】
このため、冷気導入ダクトや冷気導出ダクトが、コンベア上を搬送される物品の邪魔となることを極力防止する事ができる。
【００１４】
また、請求項３の発明では、コンベアは自動仕分装置に対して着脱可能な請求項１又は請求項２いずれか記載の仕分システムを提供する。
【００１５】
このため、使用しないコンベアは片づける事ができる。
【００１６】
また、請求項４の発明では、コンベアに物品を搬送するためのローラユニットを着脱自在に設けた請求項１乃至請求項３いずれか記載の仕分システムを提供する。
【００１７】
このため、ローラユニット上を搬送される物品からゴミや埃が落ちても、ローラユニットを取り外して清掃できる。
【００１８】
また、請求項５の発明では、搬送物品を冷却可能なコンベアと、コンベアの搬送方向の両側に直立する板材とを設け、この板材をコンベア外方に回動可能とした請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の仕分システムを提供する。
【００１９】
このため、作業する場所では、板材を水平、即ち９０度に保ち、作業台として用いる、若しくは下におろし、即ち１８０度回動させて作業の邪魔とならない様にする事ができると共に、立設状態では、冷気を滞留させる事ができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１は本発明の仕分システム全体の斜視図、図２は本発明の仕分システムの側面図、図３は本発明の仕分システムの平面図、図４は本発明の仕分システムにおけるコンベア装置の斜視図、図５はコンベア装置の正面からの断面図、図６はコンベア装置の側断面図、図７は作業状態を示す側断面図である。
【００２２】
図１は宅配会社などのステーション内を示す。このステーションは、顧客から宅配要請を受けた物品（以下、荷物と称する）１を各地域ごとに仕分けたり、同一地域であれば届け先まで配送する配送車に分配する場所である。ここで仕分けられた荷物１が他の地域に送るものであれば、他の地域のステーションに送り、そこから配送するものである。
【００２３】
尚、本実施形態における荷物１は、特に、生鮮食品などの所定の保冷温度（例えば、５℃〜１０℃）で宅配する必要のあるものを対象としており、発泡スチロールなどの断熱材で箱状に形成されている。
【００２４】
このステーション内には、荷物１を自動的に仕分ける自動仕分装置２と、図示しない配送車が顧客から預かった荷物１をおろし、その荷物１を自動仕分装置２に搬送するため、搬入ラインに設置される搬入コンベア３と、仕分けられた荷物を搬出及び仕分けるため、仕分けラインに設置される搬出コンベア４、４と、搬出コンベア４、４の近傍に置かれる保冷庫５と、自動仕分装置２で仕分けられない、所謂読みとりエラーとなった荷物１が退避するため、仕掛りラインに設置される退避コンベア６とを備えている。
【００２５】
前記搬入コンベア３は搬送面に多数のローラを有し、このローラが回転する事により荷物１を搬送し易くするものである。即ち、配送車からおろした荷物１を作業者Ａが搬入コンベア３上に載せて自動仕分装置２方向に押してやるものである。尚、この搬入コンベア３は図示しない駆動装置を設け、自動的に前記自動仕分装置２に送るものでも良い。
【００２６】
また、前記自動仕分装置２には、図１中向かって右側に前記搬入コンベア３の搬入ライン入口７が形成されており、その左側に前記退避コンベア６の仕掛りライン出口８が形成されている。更に、その左側には、前記搬出コンベア４、４への仕分けライン搬出口９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、９Ｄが設けられている。尚、この搬出コンベア４の左側には更に搬出コンベア４が設置されているが、図１においては使われていない状態を示している。
【００２７】
前記搬入ライン入口７、仕掛りライン出口８、仕分けライン搬出口９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、９Ｄには、その上端部から吊り下げた細い短冊状のビニールシートを横方向に複数枚設けたビニールカーテン１０が設けられている。
【００２８】
また、前記自動仕分装置２の内部には、上下２段の移送コンベア１１、１１が設けられており、仕分けライン搬出口９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、９Ｄは左右及び上下に４つ設けられているものである。
【００２９】
更に、自動仕分装置２には図示しないが、荷物１につけられたラベルを読みとりどこに配送するか判別する判別装置が設けられている。この判別装置は、例えばラベルにつけられたバーコードなどを読みとるものである。
【００３０】
更にまた、自動仕分装置２内を冷却するため、冷却装置が設けられている。自動仕分装置２は断熱材にて外郭を形成しており、内部に冷却器及び冷気循環ファン１２が設けられている。この冷却器は図示しない凝縮器、圧縮機などと冷凍サイクルを構成するものであり、これら凝縮器、圧縮機はステーションの建物の外に設置するものである。この様に、自動仕分装置２内は約０〜５℃まで冷却されているものである。
【００３１】
また、保冷庫５は、所謂コールドロールボックスと称する冷却貯蔵庫で、荷物１を配送する場合には、荷物１を保冷庫５に入れたまま配送車に積み込むものである。
【００３２】
この保冷庫５は、断熱材にて形成された断熱箱体１３内を貯蔵室１４とし、前面に開口１５を有し、この前面開口１５から荷物１を出し入れするものである。尚、開口１５は断熱扉にて開閉自在に閉塞されているものである。また、この断熱箱体１３の後底部には、図示しない冷却器及び凝縮器と共に、冷凍サイクルを構成する圧縮機１６が設けられている。更に、断熱箱体１３内の天部には、蓄冷剤１８が設けられている。尚、１７は保冷庫５を移動可能に支持するローラ付き台脚である。
【００３３】
保冷庫５は以上の様な構成であり、電源がある屋内では前記圧縮機１６を運転し、貯蔵室１４を冷却すると共に蓄冷剤１８に蓄冷する。そして、電源のない配送車に積み込む場合、蓄冷剤１８にて内部に貯蔵した荷物１を冷却するものである。
【００３４】
また、前記搬出コンベア４は、搬送部１９と滞留部２０とからなるもので、搬送部１９は図示しない駆動源を有する駆動部２１と、ローラ部２２とよりなるものである。
【００３５】
この搬送部１９の駆動部２１は回転駆動されるベルト上を荷物１が搬送されるもので、ローラ部２２はローラが回転する事により、前記駆動部２１にて押し出された荷物１の移動を容易にするものである。
【００３６】
このため、図２に示す如く、前記自動仕分装置２内の移送コンベア１１から荷物１を引き込む前記仕分けライン搬出口９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、９Ｄには駆動部２１が接続される。
【００３７】
本実施形態においては、この搬出コンベア４の搬送部１９は、上下左右に４つの仕分けライン搬出口９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、９Ｄに設けられているため、上と下の搬送部１９Ａ、１９Ｂの駆動部２１とローラ部２２の組み合わせが異なる。
【００３８】
先ず、上の搬送部１９Ａは、前述した如く上の仕分けライン搬出口９Ａ、９Ｂに駆動部２１が接続され、ついで下方向に傾斜しているローラ部２２、ほぼ水平に設置された駆動部２１、下方傾斜して前記滞留部２０に接続されたローラ部２２の構成となっている。
【００３９】
次に、下の搬送部１９Ｂは、やはり下の仕分けライン搬出口９Ｃ、９Ｄに駆動部２１が接続され、ついで上方に傾斜している駆動部２１、ほぼ水平に設置された駆動部２１、下方傾斜して前記滞留部２０に接続されたローラ部２２の構成となっている。
【００４０】
次に、搬出コンベア４の滞留部２０は、図４乃至図７に示す如く、断熱材にて形成された底板２３と、この底板２３の左右両端から上方に垂設され、断熱材にて形成された左右側壁２４と、前記底板２３のほぼ中央に設けられ、コンベア搬送方向に延在する冷気導出ダクト２５と、この冷気導出ダクト２５の上に設けられ、コンベア搬送方向に延在する冷気導入ダクト２６と、この冷気導入ダクト２６の上に設けられ、コンベア搬送方向に延在し、上方に冷気を吐出する冷気吐出部２７と、前記左右側壁２４の上端と冷気導入ダクト２６の上端との間に架設される複数のローラ体２８からなるローラユニット２９と、前記左右側壁２４と同方向、即ち垂直方向に直立すると共に、９０度の水平方向及び１８０度の垂下方向に回動可能とした冷気流出防止用の板材３０とよりなるものである。尚、この板３０を９０度の水平方向として使用する場合、図示しない保持機構にて水平状態を保持するものである。
【００４１】
また、滞留部２０の最終端には終端板３１が設けられており、この終端板３１にも回動可能な板材３０が設けられている。
【００４２】
前記ローラユニット２９は図７に示す如く、前記冷気導入ダクト２６と、前記左右側壁２４の内側に設けられたＬ字金具との間に載置されており、図７の左側に示した様に着脱可能となっている。
【００４３】
ここで、前記荷物１は外部から搬入されるため、ゴミや埃で汚れている。このため、搬送される荷物１からゴミや埃がローラユニット２９のローラ体２８間から下に落ちる事が考えられる。然し乍ら、ローラユニット２９を図７左側の様に取り外す事により、容易に清掃する事ができる。
【００４４】
また、ローラユニット２９より下には、冷気導出ダクト２５及び冷気導入ダクト２６が設けられているが、二列のローラユニット２９間に設けられているため、ローラユニット２９を取り外して清掃する際にも、前記冷気導出ダクト２５及び冷気導入ダクト２６は実質的に邪魔とならないものである。
【００４５】
更に、前記ローラユニット２９自体も荷物１により汚れるため、その際にはローラユニット２９を取り外して水洗いなどの清掃を行う。
【００４６】
また、前記冷気吐出部２７は、図７中に矢印で示した様に、上方に冷気を吐出し、降下してきた冷気にて荷物１を冷却するものであるが、冷気吐出部２７の左右両側面に吹出口を形成し、冷気を直接荷物１に当てる様にしても良い。
【００４７】
更に、前記冷気導出ダクト２５の左右両側面には、荷物１と熱交換した後の冷気を回収する冷気吸込穴３２が複数個形成されている。
【００４８】
また、前記自動仕分装置２と前記冷気導出ダクト２５及び冷気導入ダクト２６とは冷気導入管３３及び冷気導出管３４にて接続されており、これら冷気導入管３３及び冷気導出管３４の自動仕分装置２側には、それぞれ冷気導入ファン３５及び冷気導出ファン３６が設けられている。
【００４９】
このため、自動仕分装置２内の冷気は、前記冷導入ファン３５にて冷気導入管３３を介して前記冷気導入ダクト２６に導かれ、冷気吐出部２７から上方に吐出される。冷気は、室内温度より低いため、すぐに下降し、前記滞留部２０のローラユニット２９上の荷物１を冷却する。荷物１と熱交換した後の冷気はローラユニット２９のローラ体２８間から底板２３上に降下し、前記冷気導出ファン３６によて前記冷気導出ダクト２５の冷気吸込穴３２から吸い込まれ、前記冷気導出ダクト２５、冷気導出管３４を介して前記自動仕分装置２内に回収される。
【００５０】
以上の構成にして、本実施形態では、作業者Ａが配送車から荷物１を下ろし、その荷物１を前記搬入コンベア３上に置いた後、前記自動仕分装置２方向に押し出す。但し、前述した如く、駆動装置にて自動仕分装置２方向に案内するものでも良い。
【００５１】
搬入コンベア３上の荷物１は前記搬入ライン入口７から自動仕分装置２内に導入され、上下に振り分けられて移送コンベア１１、１１にて移送される。この時、自動仕分装置２で荷物１が仕分けされる。そして、自動仕分装置２内で仕分けできない荷物１は、前記仕掛りライン出口８から仕掛りラインの退避コンベア６に退避され、作業者Ａが目視で届け先を確認する。
【００５２】
尚、前記自動仕分装置２内は、前述した如く冷却装置にて冷却されているため、自動仕分装置２内で移送されている途中で温度上昇してしまう事を極力防止できる。
【００５３】
また、自動仕分装置２内で仕分けられた荷物１は、仕分けライン搬出口９Ａ、９Ｂ、９Ｃ、９Ｄから搬送部１９Ａ、１９Ｂに振り分けられて滞留部２０に送られる。
【００５４】
上の移送コンベア１１にて仕分けされた荷物１は、搬出コンベア４の上の搬送部１９Ａに送られ、水平に設置された駆動部２１にて傾斜したローラ部２２に送られる。次いで水平に設置された駆動部２１に送られ、次に設置されている傾斜したローラ部２２を下り、前記滞留部２０に送られる事となる。
【００５５】
ここで、仕分けライン搬出口９Ａからの荷物１は滞留部２０の向かって左側に送られ、仕分けライン搬出口９Ｂからの荷物１は滞留部２０の向かって右側に送られる。
【００５６】
また、搬出コンベア４の下の移送コンベア１１にて仕分けされた荷物１は、下の搬送部１９Ｂに送られ、上方傾斜した駆動部２１及び水平に設置された駆動部２１上を送られ、下方傾斜したローラ部２２を下り前記滞留部２０に送られる事となる。
【００５７】
荷物１は搬出コンベア４の滞留部２０に一度溜められた後、保冷庫５に入れられるため、滞留部２０で冷却しなければならない。このため、前記自動仕分装置２内の冷気を、前記冷気導入ダクト２６に導入し、冷気吐出部２７から吐出して滞留部２０に送られた荷物１を冷却する。この際、滞留部２０の板材３０を直立される事により、吐出冷気を滞留部２０に滞留させ、冷気の流出防止を図る。
【００５８】
滞留部２０に一定量の荷物１がたまると、作業者Ａは、作業場所の板材３０を水平にして作業台として用いる、又は垂下させて荷物１の取り出し作業の邪魔とならない様にする。
【００５９】
ここで、前記搬出コンベア４の下部には、図示しないが、搬出コンベア４の外壁に発生する結露水を受けるため、露受部が設けられている。これは、受皿内に搬出コンベア４を設置するものでも良いし、搬出コンベア４の周囲に露受けを設けるものでも良い。この露受部が受けた露は、前記自動仕分装置２の冷却装置の露受けに導入され、この冷却装置の除霜水や結露水と共に排水される。
【００６０】
以上の様に、仕分けられた荷物１を保冷庫５につみこんだ後、保冷庫５を適宜の配送車に振り分け配送する。ここで、荷物１を保冷庫５に積み込む際には、保冷庫５はステーション内の適宜の場所に電源を接続し、圧縮機１０を運転して保冷庫５の貯蔵室１４を冷却するものであるが、配送車につまれた状態では、電源が確保できないため、蓄冷剤１８の融解潜熱にて貯蔵室１４を冷却するものである。
【００６１】
尚、この蓄冷剤１８は通常、５〜９時間貯蔵室１４を冷却する事ができる。
【００６２】
以上説明した如く、自動仕分装置２内の冷気を搬出コンベア４に導入するため、自動仕分装置２及び搬出コンベア４での荷物１の温度上昇を極力防止できる。
【００６３】
尚、前記搬入コンベア３にも搬出コンベア４同様に、自動仕分装置２の冷気を導入するか、独自の冷却装置を設ける事により、更に荷物１の温度管理を確実なものとする事ができる。
【００６４】
【発明の効果】
以上詳述した如く、請求項１の発明によると、コンベア毎に冷却装置を用いる必要が無いため低コストとする事ができると共に、必要な場所のみを冷却するためエネルギー消費を極力抑える事ができる。
【００６５】
また、請求項２の発明によると、冷気導入ダクトや冷気導出ダクトが、コンベア上を搬送される物品の邪魔となることを極力防止する事ができ、作業性向上を図る事ができる。
【００６６】
また、請求項３の発明によると、コンベア毎に冷却装置を用いる必要が無いため低コストとする事ができると共に、着脱自在であるため、無駄なスペースの発生を極力防止する事ができる。
【００６７】
また、請求項４の発明によると、ローラユニットの下にゴミや埃が落ちても、ローラユニットを取り外す事により、容易に清掃できるため、コンベアを清潔に保つ事ができる。
【００６８】
また、請求項５の発明によると、作業者の荷物の積み込み作業性を向上する事ができると共に、物品の温度上昇をも極力防止する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の仕分システム全体の斜視図である。
【図２】本発明の仕分システムの側面図である。
【図３】本発明の仕分システムの平面図である。
【図４】本発明の仕分システムにおけるコンベア装置の斜視図である。
【図５】コンベア装置の正面からの断面図である。
【図６】コンベア装置の側断面図である。
【図７】作業状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
１  物品（荷物）
２  自動仕分け装置
４  搬出コンベア
２５  冷気導出ダクト
２６  冷気導入ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0004294773.tif 000006
【図６】
0004294773.tif 000007
【図７】
0004294773.tif 000008