(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操縦部（４）のステップ（８）下方の左右両側に燃料タンク（９）を設け、走行機体（１）の傾斜の際に左右の燃料タンク（９）内の燃料の液面高さを同一又は近接せしめるように、両燃料タンク（９）を燃料の流通用のパイプ（２１）により連通せしめるとともに、各燃料タンク（９）に燃料タンク（９）内の空気を抜き、燃料タンク（９）内の圧力を保持せしめる空気抜き孔（２６）を設けた作業車両において、該空気抜き孔（２６）を有するパイプ状のブリーザ管（２３）を各燃料タンク（９）から立設して両ブリーザ管（２３）を連通せしめるとともに、走行機体（１）が最大安定傾斜角度に傾斜した時の燃料タンク（９）内の燃料の最高液面高さより高位置で且つ走行機体（１）の左右方向の中心線上又は該中心線の近傍に上記空気抜き孔（２６）を両燃料タンク（９）共通で１つ配置した作業車両の燃料タンク。
【請求項２】
ブリーザ管（２３）をボンネット後部近傍の囲繞されたスペース（Ｓ）内に配置した請求項１の作業車両の燃料タンク。
【請求項３】
空気抜き孔（２６）を下向きに形成又は取り付けた請求項１又は２の作業車両の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はトラクタ等の作業車両の燃料タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】
従来比較的大型のトラクタ等の作業車両の燃料タンクとして、特開平６−１１５３号公報に示されるように、燃料タンクが作業車両の車体（機体）の左右両側に配置される双胴式のものが知られており、車体の傾斜によって燃料が注油部側の燃料タンクに移動して注油部から漏出することを防止するために、両燃料タンクを連結するパイプにチェックバルブが備えられている。
【０００３】
これにより他方の燃料タンクから注油部側の燃料タンクへの燃料の移動が規制され、上記のような注油部からの燃料の漏出は防止されるが、注油部からの燃料の注入時に、上記チェックバルブが妨げとなり、左右両燃料タンクに燃料を充填する（満タンにする）ために比較的時間がかかりるという欠点があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の作業車両の燃料タンクは、第１に操縦部４のステップ８下方の左右両側に燃料タンク９を設け、走行機体１の傾斜の際に左右の燃料タンク９内の燃料の液面高さを同一又は近接せしめるように、両燃料タンク９を燃料の流通用のパイプ２１により連通せしめるとともに、各燃料タンク９に燃料タンク９内の空気を抜き、燃料タンク９内の圧力を保持せしめる空気抜き孔２６を設けた作業車両において、該空気抜き孔２６を有するパイプ状のブリーザ管２３を各燃料タンク９から立設して両ブリーザ管２３を連通せしめるとともに、走行機体１が最大安定傾斜角度に傾斜した時の燃料タンク９内の燃料の最高液面高さより高位置で且つ走行機体１の左右方向の中心線上又は該中心線の近傍に上記空気抜き孔２６を両燃料タンク９共通で１つ配置したことを特徴としている。
【０００５】
第２にブリーザ管２３をボンネット後部近傍の囲繞されたスペースＳ内に配置したことを特徴としている。
【０００６】
第３に空気抜き孔２６を下向きに形成又は取り付けたことを特徴としている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１，図２は本発明の燃料タンクを採用した作業車両であるトラクタの側面図及び平面図であり、該トラクタは従来公知のように走行機体１が前輪２及び後輪３に支持されており、上記走行機体１は前方にエンジンを内収したエンジンルームを備えるとともに、該エンジンルームの後方に操縦部である運転席４が設けられている。
【０００８】
このとき上記運転席４は、略中央に座席６を備えるとともに、該座席６の前方に操作パネル７を有し、また下方にはステップ８が設けられている。そして該ステップ８の下方の左右には、図３〜図５に示されるように燃料タンク９が設けられており、該燃料タンク９内の燃料がエンジン１１に供給される構造となっている。
【０００９】
すなわち上記トラクタは双胴式の燃料タンクを有したものとなっている。また上記エンジンルーム１２は左右のサイドパネル１３，ボンネット１４，フロントグリル１６等により囲まれて形成せしめられており、エンジンルーム１２と運転席４との間には防塵部材１７が配され、該防塵部材１７と操作パネル７の取付け部の前方壁１８との間に所定のスペースＳが形成せしめられている。
【００１０】
一方上記左右の両燃料タンク９のうち一方（左側）の燃料タンク９Ｌには注油部１９が突設されており、この注油部１９は運転席４の前方側に突出せしめられ、作業者は該注油部１９から燃料タンク９に燃料を供給することが可能となっている。
【００１１】
すなわち上記左右の燃料タンク９は、各燃料タンク９の下方側から突出せしめられた排出管９ａが燃料流通用の連結ホース２１により連結せしめられ、両燃料タンク９間の燃料の流通が自在となっており、上記注油部１９からの燃料の供給により両燃料タンク９に燃料が供給される。
【００１２】
なおエンジン１１は、注油部１９を備えない（右側の）燃料タンク９Ｒの排出管９ａと燃料ホース２２を介して連結せしめられており、上記排出管９ａを介して両燃料タンク９から燃料が供給されている。また上記各燃料タンク９Ｌ，９Ｒは上方側にエア抜き用の突起（ブリーザ突起）９ｂが突設されており、該ブリーザ突起９ｂには上方に向かってパイプ状のブリーザ管２３が接続されている。
【００１３】
そして上記両ブリーザ管２３は上端が互いに対向するように湾曲せしめられており、Ｔ型のジョイント２４を介して接続されている。つまり両燃料タンク９のブリーザ突起９ｂは上記ジョイント２４を介してブリーザ管２３により接続されており、上記ジョイント２４のブリーザ管２３に接続されていない残りの１ポートが両燃料タンク９の共通のエア抜き用の空気抜き孔２６となり、この空気抜き孔２６を介して各燃料タンク９の排気（エア抜き）が行われ、両燃料タンク９内の圧力をほぼ一定に保持する。
【００１４】
このとき上記ブリーザ管２３は前述のエンジンルーム１２後方に位置し、ボンネット１４，サイドパネル１３，防塵部材１８，操作パネルの取付け部２７の前方壁１８等により囲繞されて形成されるスペースＳ内に配管されており、エンジンルーム１２内の他の機構等の妨げとならないように設けられている。またジョイント２４は、走行機体１の左右方向の中心線Ｃ上又はその近傍に設けられており、空気抜き孔２６が下方を向くように取りつけられている。なお各ブリーザ管２３は上記操作パネル５の取付け部２７側にワイヤバンド２８によって固定して取り付けられている。
【００１５】
上記構造により走行機体１が作業中等の際に傾斜すると、左右いずれの方向に走行機体１が傾斜しても連結ホース２１を介して両燃料タンク９間を燃料が自由に流通し、且つ空気抜き孔２６により両燃料タンク９内の圧力がほぼ一定に保持されるため、左右の燃料タンク９内の燃料の液面高さがほぼ同一高さになる。一方走行機体１（トラクタ）には、走行機体１が転倒しない最大の傾斜角度（最大安定傾斜角度）が設定されており、すなわち走行機体１はこの最大安定傾斜角度以内の角度の傾斜であれば、転倒しないことが保証されている。
【００１６】
このため図６に示されるように走行機体１の最大安定傾斜角度β以内の傾斜時に上記空気抜き孔２６から燃料が漏出しないように、走行機体１が最大安定傾斜角度に傾斜した場合の燃料タンク９内の燃料の最大液面高さより高位置に空気抜き孔２６が位置するようブリーザ管２３が上方に延出せしめられている。なお注油部１９は、走行機体１が最大安定傾斜角度βに傾斜した場合に、空気抜き孔２６の高さと注油部１９の端面の高さがほぼ同一又は近接するように設定されて燃料タンク９に取りつけられている。
【００１７】
これにより走行機体１が最大安定傾斜角度βに傾斜せしめられた際に空気抜き孔２６及び注油部１９から燃料が漏出することが防止されるが、このとき上記のように走行機体１の傾斜時の両燃料タンク９内の燃料の液面高さがほぼ同一又は近接せしめられているとともに、空気抜き孔２６が走行機体１の左右方向の中心線上又は、該中心線に近接する位置に配置されているため、空気抜き孔２６を必要以上に高位置に配置する必要がないとともに、最大安定傾斜角度βが必要以上に小さく規制されることもない。
【００１８】
また連結ホース２１等にチェックバルブ等が設けられていないため、注油部１９からの燃料の注油が両燃料タンク９に効率よく行われ、両燃料タンク９を比較的短時間で燃料で充填する（満タンにする）ことができ、両燃料タンク９を満タンにするために必要以上に時間がかかる等の不都合が防止される。すなわち上記構造の燃料タンク９により空気抜き孔２６からの燃料の漏出によって最大安定傾斜角度βを必要以上に小さく規制することなく、両燃料タンク９への燃料の供給効率を向上させることができる。
【００１９】
なお前述のように空気抜き孔２６が下向きに取り付けられているため、空気抜き孔２６から異物等が燃料タンク９内に混入されること等が防止される他、両ブリーザ管２３がジョイント２４によりリング状に一体的に構成されるため、ブリーザ管２３の剛性が向上せしめられ、取付け状態等が安定する。またブリーザ管２３が一体形成されているため、燃料タンク内の空気抜きの構造（エアブリーザ構造）がシンプルとなり、構造も容易となる。
【００２０】
一方図７に示されるように両ブリーザ管２３をジョイントにより連結することなく、各ブリーザ管２３を上方に突出せしめ、先端を逆Ｊ字状に湾曲させ、開口端２３ａを空気抜き孔２６として下方に向けてもよい。この場合、各ブリーザ管２３の開口端２３ａ（空気抜き孔２６）を走行機体１の左右方向の中心線の近傍に配置し、上記中心線を中心に左右略対称に配置することで、上記実施形態同様に空気抜き孔２６を必要以上に高位置に配置する必要がないとともに、最大安定傾斜角度βを必要以上に小さくすることもない。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように構成される本発明の構造によれば、左右の燃料タンクが燃料の流通用のパイプにより連通せしめられていることで、燃料の注油時に左右両タンクを比較的短時間で満タンにすることができるほか、走行機体の傾斜時等において左右の燃料タンク内の燃料の液面高さが同一又は近接せしめられるとともに、走行機体が最大安定傾斜角度に傾斜した場合の燃料タンク内の燃料の最大液面高さより高位置に排気用の空気抜き孔が位置するため、走行機体が最大安定傾斜角度に傾斜せしめられた際に上記空気抜き孔から燃料が漏出することが防止されるという効果がある。
【００２２】
このとき左右のブリーザ管を連結せしめ、少なくとも１つ設けられる空気抜き孔を左右の燃料タンクで共用することで、空気抜きのシステムをシンプルに構成することができ、また両ブリーザ管が一体的に構成されるため、ブリーザ管の剛性が向上せしめられ、取付け状態等が安定する。一方空気抜き孔を走行機体の左右方向の中心線上又は、該中心線に近接する位置に配置することで、空気抜き孔を必要以上に高位置に配置する必要がなく、且つ最大安定傾斜角度を必要以上を小さく規制する必要もないという利点もある。
【００２３】
そしてブリーザ管をボンネット後部近傍の囲繞されたスペース内に配置することで、ブリーザ管をエンジンルーム内の他の機構等の妨げとならないように設けることができ、さらに空気抜き孔を下向きに形成又は取り付けることで空気抜き孔から異物等が燃料タンク内に容易に混入されること等が防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  トラクタの側面図である。
【図２】  トラクタの平面図である。
【図３】  燃料タンク部分の側面透視図である。
【図４】  燃料タンク部分の平面透視図である。
【図５】  燃料タンク部分の正面透視図である。
【図６】  走行機体傾斜時の燃料タンクの状態を示す、燃料タンク部分の正面透視図である。
【図７】  他の実施形態の燃料タンク部分の正面透視図である。
【符号の説明】
１      走行機体
４      運転席（操縦部）
８      ステップ
９      燃料タンク
２１    連結ホース（パイプ）
２３    ブリーザ管
２６    空気抜き孔
Ｓ      スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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