(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフクラブシャフトの先端部にゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブにおいて、前記ゴルフクラブヘッドのシャフト軸に対する重心後退量が１０ｍｍ以上、ロフト角度が０〜１０度であり、クラブ長さＡ（インチ）に対して振動数Ｆ（ｃｐｍ）が下記式（１）を満足するゴルフクラブ。
Ｆ≦４８０−６Ａ  ・・・（１）
【請求項２】
前記ゴルフクラブヘッドのフェース面のバルジ半径が５００ｍｍ以上である請求項１に記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記ゴルフクラブヘッドのフェース面のロール半径が５００ｍｍ以上である請求項１又は請求項２に記載のゴルフクラブ。
【請求項４】
前記ゴルフクラブヘッドのシャフト軸に対するトウヒール方向の重心ずれ量が２０ｍｍ以下である請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パット及びそれ以外の用途にも使用できるゴルフクラブに関し、更に詳しくは、パット時に安定した方向性と転がりを確保する一方で、ショット時には大きな飛距離と優れた打球方向性を得られるようにしたゴルフクラブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフの試合では、ストローク数を競うため、ゴルファーはいかにストローク数を減らすかに最も興味がある。ストロークはショットとパットに分類され、それに応じてゴルフクラブも、ショットに用いられるウッドゴルフクラブ及びアイアンゴルフクラブと、パットに用いられるパターに分類される。
【０００３】
ウッドゴルフクラブ及びアイアンゴルフクラブは、比較的大きいロフト角度が付与されて打球を空中に飛翔させる機能があり、各クラブに応じた距離を打ち分けることがきる。一方、ロフト角度が小さいパターは、打球を空中に飛翔させる性能が乏しく、その代わりに正しい方向に打球を転がす機能があるため、パット時に安定した方向性と転がりを得ることができる。このように各ゴルフクラブはそれぞれの目的に応じた機能を備えている。
【０００４】
しかしながら、ゴルフの試合では、規則上１４本までのゴルフクラブを持ってプレイすることしか認められていない。また、ゴルフコースは年々改造が施され、より難易度が高くなる傾向にある。そのため、難易度が次第に高くなるゴルフコースを１４本以内という限られたゴルフクラブで攻略することは、近年一層難しくなり、ストローク数が増えることが避けられない。そこで、１本のゴルフクラブで場面に応じて使い分けができるような機能を兼ね備えたゴルフクラブの提案が強く望まれている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、パット時に安定した方向性と転がりを確保し、かつショット時には大きな飛距離と優れた打球方向性を得ることを可能にしたゴルフクラブを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明のゴルフクラブは、ゴルフクラブシャフトの先端部にゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブにおいて、前記ゴルフクラブヘッドのシャフト軸に対する重心後退量が１０ｍｍ以上、ロフト角度が０〜１０度であり、クラブ長さＡ（インチ）に対して振動数Ｆ（ｃｐｍ）が下記式（１）を満足することを特徴とするものである。
【０００７】
Ｆ≦４８０−６Ａ  ・・・（１）
このようにパターとして許容される程度にロフト角度を小さく設定したゴルフクラブにおいて、ゴルフクラブヘッドの重心後退量及び振動数を上記のように特定することにより、ショット時に作用する遠心力によりゴルフクラブシャフトを撓り易くしてインパクト時にボールに当たるフェース面の動的ロフト角度を実際のロフト角度よりも大きくすることができる。
【０００８】
そのため、スイングによる遠心力が殆ど発生しないパット時には、ゴルフクラブシャフトに撓りが生じないので、通常のパターとして安定した方向性と転がりを得ることができる。
【０００９】
一方、スイングによる遠心力が発生するショット時には、ゴルフクラブシャフトの撓りによりインパクト時のフェース面の動的ロフト角度が実際のロフト角度よりも大きくなるので、打球を空中に飛翔させることができ、大きな飛距離と安定した方向性を得ることができる。
【００１０】
本発明では、パット時及びショット時において安定した方向性を得るために、ゴルフクラブヘッドのフェース面のバルジ半径を５００ｍｍ以上とし、ロール半径を５００ｍｍ以上とすることが好ましい。また、ゴルフクラブヘッドのシャフト軸に対するトウヒール方向の重心ずれ量を２０ｍｍ以下にすれば、打球の方向性を向上する上で更に有利である。
【００１１】
本発明において、シャフト軸とは、ゴルフクラブシャフトの軸心を指す。特にパター用のゴルフクラブでは、ゴルフクラブヘッド付近でゴルフクラブシャフトが屈曲している場合があるが、本発明におけるシャフト軸とは、屈曲がなくなった部分にて定める。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１〜図５は本発明のゴルフクラブの一例を示すものである。このゴルフクラブは、ゴルフクラブシャフト１の上端部にグリップ２を装着し、下端に金属製のゴルフクラブヘッド３を取り付けた構成になっている。ゴルフクラブヘッド３は、フェース面３ａが横長に形成され、従来のパター用のゴルフクラブヘッド形状になっている。
【００１４】
本発明者は、１本のゴルフクラブで場面に応じて使い分けができるような機能、即ちショット及びパットの機能を兼ね備えたゴルフクラブについて鋭意検討した結果、従来のパター用のゴルフクラブに着目した。
【００１５】
パター用のゴルフクラブは、主にグリーン上で用いられる他には、グリーン周りからのショートアプローチに用いられ、機能的には他のゴルフクラブよりも安定した方向性が得られるが、打球を空中に飛翔させる性能が乏しいため、ショットに用いるとしても、短距離のショットにしか用いられなかった。
【００１６】
しかし、パター用のゴルフクラブには、他のゴルフクラブよりも打球時に左右へのぶれが少なく安定した方向性が得られる機能がある。従って、この安定した方向性を活かしながら打球を空中に飛翔させ、中距離以上のストロークに使用することができれば、非常に利用価値のあるゴルフクラブになるのである。
【００１７】
そこで、打球を空中に飛翔させる主要素としてのロフト角度について検討した。通常のゴルフクラブセットにおいて、打球を空中に飛翔させるウッドゴルフクラブやアイアンゴルフクラブでは、ロフト角度が、最大飛距離が得られる１番ウッド（ドライバー：一般的にロフト角度８〜１３度）から、最小飛距離のサンドウェッジ（一般的にロフト角度５５〜６０度）の間で概ね等分に設定されており、ロフト角度が大きいほど打球を空中に飛翔させ易くなっているのに対して、パター用のゴルフクラブでは一般に０〜１０度程度であり、全てのゴルフクラブの中でもっとも角度が小さいため、フルスイングしても打球を空中に飛翔させ難いのである。
【００１８】
しかし、実際にフルスイングしてボールを打球した瞬間には、上述したロフト角度通りにボールがヒットせずに、そのロフト角度が変化してボールに作用する。スイングを分析し、インパクト時におけるロフト角度を解析したところ、インパクト時におけるロフト角度が上述したロフト角度よりも大きくなるように変化する現象が起きるのである。即ち、ゴルフクラブを静止させて測定した一般的に言われるロフト角度θは、いわば静的なロフト角度であるのに対して、インパクト時における動的なロフト角度θ1 が存在する。
【００１９】
これは、ゴルフクラブヘッド３の重心Ｇがゴルフクラブシャフト１の中心軸上に存在せず、更にゴルフクラブシャフト１が撓みを呈するため、ゴルファーのスイング中の遠心力により、ゴルフクラブヘッド３の重心Ｇがスイング軌道の外側へ伸びようとする力が働いて、図４に示すようにゴルフクラブシャフト１が撓り、ロフト角度θが大きくなるように変化して動的ロフト角度θ1 を生じる現象によるものである。この動的ロフト角度θ1 は、ゴルフクラブヘッド３の重心Ｇがシャフト軸Ｓから後方側に離れる程、またゴルフクラブシャフト１が撓み易い程大きくなり、この動的ロフト角度θ1 を大きくすることにより打球が空中に飛翔し易くなるのである。
【００２０】
そこで、本発明では上記のような知見から従来のパター用のゴルフクラブにおいて、ゴルフクラブヘッド３のシャフト軸Ｓに対する重心後退量を大きく設定すると共に、ゴルフクラブの振動数を小さくしてゴルフクラブシャフト１を撓り易くしたのである。
【００２１】
このようにパター用のゴルフクラブに動的ロフト角度θ1 が大きくなる要素を与えることによって、スイングスピードが遅くてスイングによる遠心力がほとんど発生しないパット時には、動的ロフト角度θ1 が大きくなる力が働かずに、打球を空中に飛翔させる性能を呈さずに、安定した方向性と転がりを得ることができる一方、スイングスピードが速くてスイングによる遠心力が発生するショット時には、動的ロフト角度θ1 が大きくなる力が働き、打球を空中に飛翔させる性能を呈して十分な飛距離と安定した方向性を得ることができる。
【００２２】
本発明における重心後退量は、図３に示すように、ゴルフクラブヘッド３を基準面Ｂ上にライ角度通りに設置し、そのシャフト軸Ｓを含み基準面Ｂに直交する平面Ｐを想定し、該平面Ｐに対して直交する目標方向にフェース面３ａを向けたとき、ゴルフクラブヘッド３の重心Ｇと平面Ｐとの距離Ｌである。
【００２３】
ここで、ライ角度通りに設置とは、ゴルフクラブヘッド３のソール面のラウンドと基準面Ｂとのなす隙間がトウ側及びヒール側にて略等しくなる状態である。ソール面が複雑な形状で、判別が困難な場合は、打球を転がす目的のパター用のゴルフクラブとして最も一般的なライ角度である７２度に設定して固定する。
【００２４】
上述した重心後退量（距離Ｌ）は、図９に示すように、支点１１を中心に矢印Ｕの方向に揺動可能なシーソー型の天秤計１０によって測定される。天秤計１０には、ゴルフクラブヘッドのシャフト孔に対して隙間の無い嵌め合いを持つシャフトピン１２を有し、ゴルフクラブヘッドや重量体を装着しない状態では、アーム１３が水平になるように釣り合っている。ゴルフクラブヘッド３の重心Ｇのシャフト軸Ｓからの距離Ｌの測定は、図１０に示すように、シャフトピン１２に質量Ｗのゴルフクラブヘッド３を装着し、距離Ｌがアーム長手方向に対して平行に測定されるように、つまり図３における平面Ｐが支点１１を通ってアーム長手方向に対して直交するようにゴルフクラブヘッド３を配置する。そして、アーム１３が水平に釣り合うような質量Ｗａの重量体１４及び該重量体１４の重心Ｇａから支点までの長さＬａを選択する。その結果、ゴルフクラブヘッド３のシャフト軸Ｓからの重心後退量（距離Ｌ）は、釣り合いの式Ｗ×Ｌ＝Ｗａ×Ｌａから、Ｌ＝（Ｗａ×Ｌａ）／Ｗにて求まる。このような重心後退量の測定器としては、株式会社鴨下精衡所製の重心測定器が挙げられる。
【００２５】
本発明では、ゴルフクラブヘッド３の重心後退量を１０ｍｍ以上、好ましくは１５ｍｍ以上にすることにより、動的ロフト角度θ1 が大きくなる方向にゴルフクラブシャフト１を撓らせる効果が得られる。また、重心後退量の上限は、ゴルフクラブヘッド３の体積、ゴルフクラブシャフト１の曲がり幅等に制限がない限り特に規定されるものではない。重心後退量を大きくするには、ゴルフクラブヘッド３の後方に重量体を配置するなどして、後方側の重量配分を大きくすれば良い。
【００２６】
本発明におけるロフト角度θは、図３に示すように、ゴルフクラブヘッド３を基準面Ｂ上にライ角度通りに設置し、そのシャフト軸Ｓを含み基準面Ｂに直交する平面Ｐを想定し、該平面Ｐに対して直交する目標方向にフェース面３ａを向けたとき、平面Ｐとフェース面３ａとがなす角度である。このロフト角度θは、フェース面３ａの中心位置で測定されるものである。つまり、フェース面３ａが平面及び曲面のいずれであっても、その中心位置を接点としてロフト角度θが特定される。
【００２７】
上記ロフト角度θを測定するためのロフト角度測定器は、市販されている公知のものであれば良く、例えば、高爾夫球頭測度台（昇峰企業社製）やゴルフクラブアングル測定器（ゴルフギャレーヂ社製）やゴルフクラブゲージ（ゴルフスミス社製）等が例示される。
【００２８】
ここで、フェース面３ａの中心位置とは、図２に示すように、ゴルフクラブヘッド３を上述の設置状態にしたとき、ゴルフクラブヘッド３の高さＨの中間点を通りかつ基準面Ｂに対して平行な水平線ＨＬと、ゴルフクラブヘッド３の幅ｗの中間点を通りかつ基準面Ｂに直交する垂直線ＶＬとの交点である。なお、ゴルフクラブヘッド３の幅ｗは、ゴルフクラブヘッド３のトウ側の最も張り出した位置と、ヒール側において基準面Ｂからの高さｈが１６ｍｍとなる位置との水平方向の距離である。
【００２９】
本発明では、ゴルフクラブのロフト角度θを０〜１０度、好ましくは２〜８度にすることにより、パット時には打球を空中に飛翔させる性能を呈さずに、安定した方向性と転がりが得られ、ショット時には打球を空中に飛翔させる性能を呈して十分な飛距離と安定した方向性が得られる。
【００３０】
本発明における振動数Ｆは、図１１に示すような振動数測定器２０により測定される。図１１はゴルフクラブを振動数測定器２０に取り付けた状態を示すものである。振動数Ｆの測定にあたって、振動数測定器２０のチャック部２１にゴルフクラブのグリップ側端部を固定する。そして、この状態でゴルフクラブヘッド３を手で摘んで鉛直方向Ｖに変位させた後、手を放して振動させ、振動数測定部２２により振動数（ｃｐｍ）を測定する。なお、基本的な操作手順は、社団法人日本ゴルフ用品協会が定めるゴルフ曲げ振動計の操作手順に準拠すれば良い。グリップ側の固定長さは、１７８ｍｍに設定すれば良い。このような振動数測定器としては、例えば、藤倉ゴム工業株式会社製のクラブタイミングハーモナイザー等が挙げられる。
【００３１】
本発明では、ゴルフクラブの振動数Ｆをクラブ長さＡ（インチ）に対して４８０−６Ａ（ｃｐｍ）以下、言い換えれば、８−０．１Ａ（Ｈｚ）以下にすることにより、ゴルフクラブシャフト１が良く撓るようになり、動的ロフト角度θ1 を変化させる効果が得られる。また、振動数Ｆを上式に基づいてクラブ長さＡに対して反比例の関係にすることにより、クラブ長さＡに応じて最適な撓りを与えることが可能になる。例えば、クラブ長さＡが４０インチである場合、振動数Ｆを２４０ｃｐｍ以下にするのである。振動数Ｆの下限は、耐久性等のゴルフクラブシャフトとして最低限必要な物性に制限がない限り特に規定されるものではない。
【００３２】
ここで、クラブ長さＡは、社団法人日本ゴルフ用品協会が規準とするトラディショナル・スタンダード測定法により測定される。即ち、ゴルフクラブヘッドにおけるソール面とネック部の背部との接点からグリップエンド（キャップの丸みを含まない）までの長さである。その測定器としては、株式会社鴨下精衡所製のクラブ・メジャーIIが挙げられる。
【００３３】
上記クラブ長さＡは、特に規定されるものではないが、３０〜５０インチであることが好ましい。クラブ長さＡを前記範囲内に設定することによって、特にショットが容易なゴルフクラブを提供することができる。
【００３４】
更に本発明では、図５に示すように、ゴルフクラブヘッド３のフェース面３ａのバルジ半径Ｒ1 は５００ｍｍ以上であることが好ましい。バルジ半径Ｒ1 を５００ｍｍ以上にすることにより、パット時及びショット時共により安定した方向性が得られる。バルジ半径Ｒ1 の上限は特に規定されるものではない。このバルジ半径Ｒ1 が大きくなるとフェース面３ａが平面に近くなり、無限大になれば実質的に平面となる。なお、バルジ半径Ｒ1 は図２においてフェース面３ａの中心位置を通る水平線ＨＬに沿って測定されるものである。
【００３５】
また、図３に示すように、ゴルフクラブヘッド３のフェース面３ａのロール半径Ｒ2 は５００ｍｍ以上であることが好ましい。ロール半径Ｒ2 を５００ｍｍ以上にすることにより、パット時にはより良好な転がりが得られ、ショット時にはより安定した打球の弾道の高さが得られる。ロール半径Ｒ2 の上限は特に規定されるものではない。このロール半径Ｒ2 が大きくなるとフェース面３ａが平面に近くなり、無限大になれば実質的に平面となる。なお、ロール半径Ｒ2 は図２においてフェース面３ａの中心位置を通る垂直線ＶＬに沿って測定されるものである。
【００３６】
本発明におけるトウヒール方向の重心ずれ量とは、図２に示すようなゴルフクラブヘッド３の正面図におけるシャフト軸Ｓと重心Ｇとの距離である。つまり、図２に示すように、ゴルフクラブヘッド３を基準面Ｂ上にライ角度通りに設置した状態において、シャフト軸Ｓを含み、飛球線方向（ヘッド前後方向）に平行な面と重心Ｇとの距離Ｘを指す。
【００３７】
上述した重心ずれ量（距離Ｘ）は、重心後退量と同様に、図９に示す揺動可能なシーソー型の天秤計１０によって測定される。つまり、ゴルフクラブヘッド３の重心Ｇのシャフト軸Ｓからの距離Ｘの測定は、図１２に示すように、シャフトピン１２に質量Ｗのゴルフクラブヘッド３を装着し、距離Ｘがアーム長手方向に対して平行に測定されるように、つまり図３における平面Ｐが支点１１を通ってアーム長手方向と平行になるようにゴルフクラブヘッド３を配置する。そして、アーム１３が水平に釣り合うような質量Ｗｂの重量体１４及び該重量体１４の重心Ｇｂから支点までの長さＬｂを選択する。その結果、ゴルフクラブヘッド３のシャフト軸Ｓからのトウヒール方向の重心ずれ量（距離Ｘ）は、釣り合いの式Ｗ×Ｘ＝Ｗｂ×Ｌｂから、Ｘ＝（Ｗｂ×Ｌｂ）／Ｗにて求まる。このような重心後退量の測定器としては、株式会社鴨下精衡所製の重心測定器が挙げられる。
【００３８】
本発明では、ゴルフクラブヘッド３のトウヒール方向の重心ずれ量を２０ｍｍ以下、より好ましくは１４ｍｍ以下、更に好ましくは８ｍｍ以下にすると良い。ゴルフクラブヘッド３の重心Ｇをシャフト軸Ｓに近付ければ、より方向性を向上することが可能になる。
【００３９】
図６は本発明の他のゴルフクラブを示す。このゴルフクラブは、ゴルフクラブシャフト１の上端部にグリップ２を装着することに代えて、ゴルフクラブシャフト１の上端部の径を大きくしてグリップ部４を形成したものである。本発明は、このようなゴルフクラブであっても良い。
【００４０】
図７及び図８は本発明の更に他のゴルフクラブを示し、このゴルフクラブは、ゴルフクラブシャフト１の下端部１ｂをクランク状に屈曲させたものである。このようなゴルフクラブであっても、上述した効果を奏することができる。
【００４１】
図７に示すように、ゴルフクラブシャフト１のシャフト軸Ｓ1 に対して下端部１ｂの軸Ｓ2 がヘッド前後方向にずれている場合、図９及び図１０に示す天秤計１０を用いて重心後退量を測定するに際し、下端部１ｂの軸Ｓ2 に対する重心後退量Ｌ1 を測定すると共に、シャフト軸Ｓ1 と軸Ｓ2 とのヘッド前後方向の距離Ｌ2 を測定し、重心後退量Ｌ1 と距離Ｌ2 との和よりシャフト軸Ｓ1 に対する重心後退量（距離Ｌ）を求めれば良い。
【００４２】
図８に示すように、ゴルフクラブシャフト１のシャフト軸Ｓ1 に対して下端部１ｂの軸Ｓ2 がトウヒール方向にずれている場合、図９及び図１２に示す天秤計１０を用いて重心ずれ量を測定するに際し、下端部１ｂの軸Ｓ2 に対する重心ずれ量Ｘ1 を測定すると共に、シャフト軸Ｓ1 と軸Ｓ2 とのトウヒール方向の距離Ｘ2 を測定し、重心後退量Ｘ1 と距離Ｘ2 との差よりシャフト軸Ｓ1 に対する重心ずれ量（距離Ｘ）を求めれば良い。
【００４３】
【実施例】
図１〜図５に示すゴルフクラブにおいて、ロフト角度、重心後退量、クラブ長さ、振動数、バルジ半径、ロール半径、重心ずれ量を表１のように種々異ならせた比較例１〜２及び実施例１〜９をそれぞれ製作した。また、標準例１として従来の５番ウッドゴルフクラブを用意し、標準例２として従来の５番アイアンゴルフクラブを用意した。
【００４４】
【表１】
0004363508.tif 000002
【００４５】
これらゴルフクラブを以下に示す測定条件により、飛距離及び方向性の評価試験を行ったところ、表２に示す結果を得た。
【００４６】
飛距離及び方向性の評価：
各ゴルフクラブを用いてゴルファー１０人が各１０回試打し、その際の飛距離（ボールが落ちるまでの飛距離１、飛距離１に加えてボールが落ちてから転がりが止まるまでのトータルの飛距離２）と左右にぶれた距離（方向性）を測定し、その平均値で評価した。
【００４７】
【表２】
0004363508.tif 000003
【００４８】
この表２から判るように、実施例１〜９はいずれも５番ウッドゴルフクラブからなる標準例１や５番アイアンゴルフクラブからなる標準例２に比べてキャリー飛距離、トータル飛距離、左右のぶれのバランスが良好であった。一方、比較例１は重心後退量が小さ過ぎるため、比較例２は振動数が高過ぎるため、いずれもキャリー飛距離及びトータル飛距離を十分に得ることができなかった。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ゴルフクラブシャフトの先端部にゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブにおいて、ゴルフクラブヘッドのシャフト軸に対する重心後退量、ロフト角度、振動数を特定することにより、パット時に安定した方向性と転がりを確保し、かつショット時には大きな飛距離と優れた打球方向性を得ることができる。従って、パットやショットに適した機能を兼ね備えたゴルフクラブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のゴルフクラブの一例を示す一部省略側面図である。
【図２】図１に示すゴルフクラブの要部正面図である。
【図３】図１に示すゴルフクラブの要部拡大図である。
【図４】動的ロフト角度を示す側面説明図である。
【図５】図１に示すゴルフクラブの要部上面図である。
【図６】本発明のゴルフクラブの他の例を示す一部省略側面図である。
【図７】本発明のゴルフクラブの更に他の例を示す要部側面図である。
【図８】本発明のゴルフクラブの更に他の例を示す要部正面図である。
【図９】重心測定装置の一例を示す側面図である。
【図１０】図９の測定装置による重心後退量の測定を示す側面図である。
【図１１】振動数測定器の一例を示す側面図である。
【図１２】図９の測定装置による重心ずれ量の測定を示す側面図である。
【符号の説明】
１  ゴルフクラブシャフト
２  グリップ
３  ゴルフクラブヘッド
３ａ  フェース面
４  グリップ部
θ  ロフト角度
Ｇ  重心
Ｓ  シャフト軸
Ｌ  距離（重心後退量）
Ｘ  距離（重心ずれ量）
Ｒ1   バルジ半径
Ｒ2   ロール半径
【図１】
0004363508.tif 000004
【図２】
0004363508.tif 000005
【図３】
0004363508.tif 000006
【図４】
0004363508.tif 000007
【図５】
0004363508.tif 000008
【図６】
0004363508.tif 000009
【図７】
0004363508.tif 000010
【図８】
0004363508.tif 000011
【図９】
0004363508.tif 000012
【図１０】
0004363508.tif 000013
【図１１】
0004363508.tif 000014
【図１２】
0004363508.tif 000015