(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と雌形接点部材とハウジングとを備えた中継用コネクタであって、
該基板には、その一端縁側に雄形接点部がプリント形成されると共に、一端縁側よりも他端縁側に前記雌形接点部材と接続するための接続部が前記雄形接点部と電気的に接続してプリント形成され、
前記雌形接点部材は、前記基板の前記接続部に接続される基板接続部と、前記基板の他端縁側の外方に延出される雌形接点部とが一体的に形成されており、
前記ハウジングは、前記基板の前記接続部と前記雌形接点部材の前記基板接続部とが接続された状態で前記基板および前記雌形接点部材を保持すると共に、該基板の一端縁側と他端縁側に対応する一方側と他方側に開口部を有し、
該ハウジングの一方側の開口部には前記雄形接点部が露出すると共に、一方側接続嵌合部が形成され、
該ハウジングの他方側の開口部には前記雌形接点部が露出すると共に、同形の中継用コネクタの前記一方側接続嵌合部が嵌合可能な他方側接続嵌合部が形成され、
該一方側接続嵌合部と該他方側接続嵌合部とが嵌合されることにより、同形の中継用コネクタの前記雄形接点部と前記雌形接点部とが電気的に接続可能に構成されたことを特徴とする
中継用コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングを、前記雄形接点部側と前記雌形接点部側との２分割で形成し、
前記雌形接点部側の分割ハウジングにおける分割面側から前記基板および前記雌形接点部材を挿入して保持させ、
前記雌形接点部側の分割ハウジングの分割面側に、前記雄形接点部側の分割ハウジングを嵌着固定して、前記基板および前記雌形接点部材を抜け止めした
請求項１に記載の中継用コネクタ。
【請求項３】
前記雄形接点部を前記基板の両面にプリント形成し、
該基板の両面の前記雄形接点部に対応して前記雌形接点部材を電気的に接続して備えた請求項１又は２に記載の中継用コネクタ。
【請求項４】
前記基板上の前記基板の接続部とこれに対応する前記雌形接点部材の基板接続部とを固定手段で固定した
請求項１、２又は３に記載の中継用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、例えば、空気圧でアクチュエータを駆動するためのマニホールドバルブを複数個並列状態に連結したとき、各バルブに制御信号を伝送するバスラインを各バルブの位置で中継するために、当該中継用コネクタを各バルブに取り付けて隣接同士を接続し制御信号を中継するような中継用コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上述の中継用コネクタとしては、図６に示すように、基板１上にＬ型接続端子を備えた雄形ソケット２と雌形ソケット３を搭載し、これらソケット２，３の接続配線を、基板１上にプリント配線して形成している。
【０００３】
上述の雄形ソケット２および雌形ソケット３のソケット接点は信号ラインが多くなると上下２段に形成されるので、それぞれのＬ型接続端子２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは前後の２列に配置されることになり、これらの接点端子は基板１上で接続される。
【０００４】
図７は、基板１上のＬ型接続端子２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂの配線状態を示し、これらの接続端子２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは基板１上にハンダ付けされ、さらに、基板１上で対向する外側の接続端子２ｂ，３ｂは直線状の配線４ａで接続し、内側の接続配線２ａ，３ａの接続は外側の接続端子２ｂ，３ｂを避けるために、それぞれ接続端子２ｂ……、および３ｂ……の間を通る屈曲した配線４ｂで接続する。
【０００５】
このような接続状態において、各接続端子２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂがハンダ付けされるために、該端子を挿入するホールの周囲にはハンダが乗るためのハンダ付けスペースが必要となる。さらに、内側同士の接続端子２ａ，３ａの接続は、外側の接続端子２ｂ…、３ｂ…の間を通って配線するので、この配線スペースを確保する必要となる。
【０００６】
そのため、これらのハンダ付けスペースや配線スペースを無視して、それぞれの接続端子２ａ…、２ｂ…、３ａ…、３ｂ…のピッチを狭くすることができず、換言すれば、雄形ソケット２および雌形ソケット３の接続接点のピッチを狭くして中継用コネクタの幅方向を小型に形成することができない問題点を有する。
【０００７】
また、上述の基板１上では、雄形ソケット２と雌形ソケット３との背面が対向し、この間に４本の接続端子２ａ，２ｂ，３ｂ，３ａが直線状に配置されるため、これらのハンダ付けスペースおよび配線スペースを無視して狭くすることができないので、換言すれば、中継用コネクタの厚み方向（雄形ソケット２と雌形ソケット３との対向方向）を小型に形成することができない問題点を有する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、接続接点のピッチ間隔を極力狭めて、このピッチ方向の間隔、すなわち、幅を狭め、また、雄形ソケット２と雌形ソケット３とが対向する厚み方向の幅も狭めることができて、小型コンパクトであって、信号配線の変更や組立てが容易な中継用コネクタの提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、基板と雌形接点部材とハウジングとを備えた中継用コネクタであって、該基板には、その一端縁側に雄形接点部がプリント形成されると共に、一端縁側よりも他端縁側に前記雌形接点部材と接続するための接続部が前記雄形接点部と電気的に接続してプリント形成され、前記雌形接点部材は、前記基板の前記接続部に接続される基板接続部と、前記基板の他端縁側の外方に延出される雌形接点部とが一体的に形成されており、前記ハウジングは、前記基板の前記接続部と前記雌形接点部材の前記基板接続部とが接続された状態で前記基板および前記雌形接点部材を保持すると共に、該基板の一端縁側と他端縁側に対応する一方側と他方側に開口部を有し、該ハウジングの一方側の開口部には前記雄形接点部が露出すると共に、一方側接続嵌合部が形成され、該ハウジングの他方側の開口部には前記雌形接点部が露出すると共に、同形の中継用コネクタの前記一方側接続嵌合部が嵌合可能な他方側接続嵌合部が形成され、該一方側接続嵌合部と該他方側接続嵌合部とが嵌合されることにより、同形の中継用コネクタの前記雄形接点部と前記雌形接点部とが電気的に接続可能に構成されたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、基板上に直接雄形接点部を形成するので、従来の雄形ソケットが不要となり、この存在に付随する組付け作業が皆無となる。また、基板上で雄形接点部と雌形接点部材とを電気的に接続するための接続部を形成し雌形接点部材の基板接続部を直接接続（圧接又はハンダ付け等）するので、これらの接続のために基板上に配線パターンを形成する必要がなく、組立てが容易となる。また、配線スペースやハンダ付けスペースが不要となり、所定数を並列した雄形接点部および雌形接点部の間隔（ピッチ）を狭めることができる。同時に、雄形接点部と雌形接点部との対向方向の間隔も接続端子が存在しない分狭めることができ、基板の面積を縮小することができる。また、基板の両面が使用できるので、雄形接点部および雌形接点部の配列を上下の２段にしても、上記の作用を得ることができ、面積の縮小された基板を有効に使用することができる。さらに、信号配線が変更された場合、基板のみを取換えることにより、対処することができる。
【００１１】
実施の形態として、前記ハウジングを、前記雄形接点部側と前記雌形接点部側との２分割で形成し、前記雌形接点部側の分割ハウジングにおける分割面側から前記基板および前記雌形接点部材を挿入して保持させ、前記雌形接点部側の分割ハウジングの分割面側に、前記雄形接点部側の分割ハウジングを嵌着固定して、前記基板および前記雌形接点部材を抜け止めして形成することができる。この構成による特徴の１つとして、組立て性が向上する。
【００１２】
さらに、前記雄形接点部を前記基板の両面にプリント形成し、該基板の両面の前記雄形接点部に対応して前記雌形接点部材を電気的に接続して備えることができる。この構成による特徴の１つとして、コンパクトな状態で雄形接点部および雌形接点部の配列を上下の２段に形成することができる。
【００１３】
さらに、前記基板上の前記基板の接続部とこれに対応する前記雌形接点部材の基板接続部とを、例えば、ハンダ付けのような固定手段で固定して形成することができる。この構成による特徴の１つとして、基板と雌形接点部材とが一体になるので、組立て性が向上する。
【００１４】
【発明の効果】
この発明によれば、コネクタの幅方向および厚み方向を縮小でき、小型コンパクトな中継用コネクタを得ることができる。さらに、組立てが容易であって、信号配線が変更された場合、基板のみの取換えで簡単に対処することができる。
【００１５】
【実施の形態】
この発明の一実施例を以下図面と共に説明する。
図面はマニホールドバルブに取付けて、該バルブのソレノイド弁を駆動制御する信号ラインと、他のマニホールドバルブを駆動制御する信号を中継する信号ラインとを備えた中継用コネクタを示し、図１は中継用コネクタ１０の外観斜視図、図２はその分解斜視図、図３は縦断面図を示す。
【００１６】
上述の図において、中継用コネクタ１０は、周知材料で形成された基板１１、上下２段で多数を並列配置した導電性金属の雌形接点部材１２…、左右に分割した合成樹脂製のハウジング１３、および基板１１に取付けられる複数の導電性金属のバルブソレノイド用端子１４とを備えている。
【００１７】
上述の基板１１の一端縁側の両面に、しかも、端縁に沿って、信号ラインとして設定した必要数の雄形接点部１５…を、その絶縁距離を有効最短に設定したピッチ間隔でプリント形成し、また、雄形接点部１５の形態（幅および長さ）もこれに接触する雌形接点部が接触に必要な最小限の形態に設定して形成している。
【００１８】
上述の基板１１の両面共に、各雄形接点部１５…の後方で、その延長線上には、前述の雌形接点部材１２…と接触させるための接続部１６…、すなわち、雄形接点部１５側の接続部１６…を同じピッチ間隔でプリント形成している。なお、各雄形接点部１５…と、接続部１６…とは、設定された信号ラインに対応させて接続されるようにプリント配線され、対向する雄形接点部１５と接続部１６とが必ずしも直線状態で接続されるとは限らない。
【００１９】
前述の基板１１の端部には、この実施例では３個のスルーホール１７…を形成し、これらには前述したバルブソレノイド用端子１４…をハンダ付けで接続固定する。なお、この例では３個のスルーホール１７…はＡ接点、Ｂ接点、コモン接点Ｃのスイッチングホールを示し、これらのスルーホール１７は、プリント配線で制御に必要な雄形接点部１５または接続部１６と接続される。
【００２０】
前述の雌形接点部材１２は、上述した雄形接点部１５および接続部１６の数に対応した数を用い、各雌形接点部材１２には上述の雄形接点部１５側の接続部１６と接触する接続部１８、この雌形接点部材１２を後述する分割ハウジングに取付ける取付け部１９、さらに、同形に形成された他のコネクタ（図外）と接続する雌形接点部２０とを一体的に形成している。
【００２１】
上述の雌形接点部材１２の接続部１８は、部材の端部側から内側に湾曲状に形成して弾性が生じるように形成し、また、前述の雌形接点部２０は接続部１８の基部から他端側に延長する延長部２１の内側に形成し、この延長部２１は若干内側に屈曲させて弾性が生じるように形成し、さらに、前述の取付け部１９は上述の接続部１８および延長部２１と対向する状態で離間して杆状に連設形成した部分の先端側に形成している。
【００２２】
上述のように形成した基板１１および雌形接点部材１２は２分割されたハウジング１３の一方の分割ハウジング１３ａに取付けられるが、このハウジング１３の分割は雌形接点部２０と基板１１の雄形接点部１５との方向で分割される。
【００２３】
上述の雌形接点部２０側の分割ハウジング１３ａの分割面側には、中央部で幅方向に、前述の基板１１の接続部１６側を挿入する基板挿入溝２２を形成しており、この溝２２の深さは、基板１１の雄形接点部１５が分割面より露出する状態で底突き（溝底に突き当たる状態）となる深さに設定している。
【００２４】
また、基板１１のバルブソレノイド用端子１４を搭載した側は、分割ハウジング１３ａの外側に突出するように基板挿入溝２２の対応側端部を開放して形成している。
【００２５】
さらに、分割ハウジング１３ａの分割面側であって、上述の基板挿入溝２２の上下には、個々の雌形接点部材１２…を挿入する接点挿入溝２３…を、前述の基板の接続部１６…のピッチ間隔に対応させて形成している。
【００２６】
上述の接点挿入溝２３の内部には、前述の雌形接点部材１２の杆状部分と接触し、さらに、その取付け部１９を挿入する係合孔部２４を形成しており、また、雌形接点部材１２の延長部２１と対応する接点挿入溝２３の部分は分割ハウジング１３ａの端部に貫通して形成し、この分割ハウジング１３ａの端部の中央部で幅方向には、同形に形成される他のコネクタ（図外）の雄形接点部（基板）を挿入する雄形接点挿入溝２５を形成しており、この溝２５内部に前述した各雌形接点部材１２…の雌形接点部２０が露出するように形成している。
【００２７】
上述したように、上下の接点挿入溝２３…に雌形接点部材１２…を挿入すると、分割ハウジング１３ａ端部の雄形接点挿入溝２５内には、上下の２段に雌形接点部材１２…の雌形接点部２０…が配列され露出することになる。
【００２８】
なお、上述の分割ハウジング１３ａの端部側の外周部、すなわち、雌形接点２０が露出している雄形接点挿入溝２５側の外周部は、同形に形成される他のコネクタ（図外）の端部と嵌合する凸状の接続嵌合部２６を形成している。
【００２９】
上述の分割ハウジング１３ａの分割面側の外周部には、他方の分割ハウジング１３ｂの分割面側が嵌着され、そのために分割ハウジング１３ａの上下の両面そのそれぞれであって、幅方向の離間した位置に抜け止め用の突起２７，２７を形成し、さらに、その内側には幅方向の突条２８を形成し、また、両側部には長さ方向の突条２９を形成し、これらの突条２８，２９により、分割面側に開口したコの字状の係合部３０を形成している。なお、この係合部３０は図示を省略しているが下面側にも構成している。
【００３０】
一方、他方の分割ハウジング１３ｂの分割面側には、上述した分割ハウジング１３ａの分割面側に嵌着され、そのために、前述の係合部３０と係合する係合部３１を上下の両面に形成しており、また、上下の各係合部３１には、前述の抜け止め用の突起２７，２７と対応する位置に抜け止め用の係止孔３２，３２を形成し、また、一方の長さ方向の突条２９と係合する係合溝３３を形成している。
【００３１】
そのため、分割ハウジング１３ａの係合部３０に他方の分割ハウジング１３ｂの係合部３１を係合させると、該係合部３１の端縁が他方の係合部３０の突条２８と突当たり状態となって、長さ方向の位置が規制されると共に、係合部３１側の係合溝３３が他方の係合部３０の突条２９と係合することにより、幅方向の位置が規制され、さらに、抜け止め用の突起２７，２７と抜け止め用の係止孔３２，３２とが係合することにより、分割ハウジング１３ａ，１３ｂ相互の長さ方向の抜け止めができる。なお、抜け止め用の突起２７，２７と抜け止め用の係止孔３２，３２との係合は材料弾性による変位で係合することができる。
【００３２】
前述の基板１１の一側端部（端子１４の反対側）であって、上述の分割ハウジング１３ｂの側面縁部（図示省略）と対設する部分には段部３４を形成しており、また、端子１４が存在する部分には切込み段部３５を形成していて、これの切込み段部３５と対応する位置の分割ハウジング１３ｂには切込み溝３６を形成し、分割ハウジング１３ｂが嵌着されたとき、前述の段部３４は分割ハウジング１３ｂの側面縁部に当接し、また、切込み段部３５は切込み溝３６の溝底と当接して、基板１１は分割ハウジング１３ｂの嵌着によって抜け止めされる。
【００３３】
前述の分割ハウジング１３ｂの内部には隔壁３７を形成し、この隔壁３７の中央部で幅方向に、前述の基板１１の雄形接点部１５が突出し得るように貫通孔３８を形成している。なお、隔壁３７の位置は分割ハウジング１３ｂが他方の分割ハウジング１３ａに嵌着されたとき、雌形接点部材１２が当該隔壁３７の壁面で抜け出ることを規制できる位置に形成している。
【００３４】
上述の分割ハウジング１３ｂの雄形接点部１５が収納されて露出している内周部は、同形に形成される他のコネクタ（図外）の凸状の接続嵌合部２６と係合する凹状の接続嵌合部３９に形成している。
【００３５】
上述した分割ハウジング１３ｂの側面から基板１１の端子１４の装着部分が突出する位置の分割ハウジング１３ｂには、上述の端子１４を保護するＬ型のカバー体４０を一体形成している。
【００３６】
上述のように構成した中継用コネクタ１０の組立ては、先ず、一方の分割ハウジング１３ａの上下に形成した各接点挿入溝２３…に雌形接点部材１２を、その雌形接点部２０側から挿入して、その取付け部１９を接点挿入溝２３内の係合孔部２４に突き当たり状態に挿入して保持し、先端側の雌形接点部２０を雄形接点挿入溝２５内に露出させる。
【００３７】
次いで、分割ハウジング１３ａの基板挿入溝２２に、基板１１の接続部１６…側を突き当たり状態に挿入する。この基板１１の上下両面の各接続部１６…は、上下に配置された各雌形接点部材１２…の接続部１８に弾性的に圧接されて保持され、同時に導通状態に接続される。
【００３８】
次いで、分割ハウジング１３ａの係合部３０に、他方の分割ハウジング１３ｂの係合部３１を嵌合して、両者を係合し、この係合で抜け止め用の突起２７，２７と抜け止め用の係止孔３２，３２とが係合して抜け止めされる。
【００３９】
このように組付けることにより、上下の各雌形接点部２０は雄形接点挿入溝２５内に露出し、また、基板１１の上下両面の雄形接点部１５…は接続嵌合部３９内に露出し、さらに、基板１１のバルブソレノイド用端子１４…は分割ハウジング１３ｂのカバー４０に収納されて、図１に示す中継用コネクタ１０が組立てられる。
【００４０】
図４は、同形に形成した２つの中継用コネクタ１０同士の接続状態を縦断面図で示し、この接続は、一方のコネクタ１０の凹状接続嵌合部３９に、他方のコネクタ１０の凸状接続嵌合部２６を嵌合させて、凹状接続嵌合部３９内に露出する上下の雄形接点部１５…に、凸状接続嵌合部２６の雄形接点挿入溝２５内に露出する上下の各雌形接点部２０を接続することができ、この接続において雌形接点部２０はその弾性により、基板１１上の雄形接点部１５を挟持する。また、バルブソレノイド（図外）に対する信号の取出しは、端子１４…から行うことができ、このようにして中継用コネクタ１０として機能することができる。
【００４１】
上述の実施例では、バルブソレノイド用端子１４…は、Ａ接点、Ｂ接点、コモン接点Ｃのスイッチタイプを示しているが、Ａ接点とコモン接点Ｃのスイッチタイプ、あるいは、スルータイプに構成することができる。この場合、基板１１のプリント配線をそれぞれに対応させて、この基板１１を交換するのみでよい。
【００４２】
上述の実施例では、基板１１の接続部１６に対して、雌形接点部材１２の接続部１８を弾性的に圧接して導通させているが、これをハンダ付けで固定して導通させてもよい。
【００４３】
図５は、このような例を縦断面図で示し、雌形接点部材１２の接続部１８を突起状に形成して、これを基板１１の接続部１６（図３参照）にハンダ付け４１で固定して導通させる。
【００４４】
この場合、基板１１と雌形接点部材１２とが一体となるので、分割ハウジング１３ａに対する組み込みが容易となる。なお、その他の構成は図２に示した構成と同一であるため、その詳細な説明を省略する。
【００４５】
以上の実施例によれば、基板１１上に直接雄形接点部１５…を形成するので、従来の雄形ソケットが不要となり、この存在に付随する組付け作業が皆無となる。また、基板１１上の雄形接点部１５…の接続部１６…に雌形接点部材１２…の接続部１８を直接接続（圧接）するので、これらの接続のために基板１１上に配線パターンを形成する必要がない。また、配線スペースやハンダ付けスペースが不要となり、所定数を並列した雄形接点部１５…および雌形接点部２０…の間隔（ピッチ）を狭めることができる。同時に、雄形接点部１５…と雌形接点部２０…との対向方向の間隔も接続端子が存在しない分狭めることができ、基板１１の面積を縮小することができる。
【００４６】
また、基板１１の両面が使用できるので、雄形接点部１５…および雌形接点部２０…の配列を上下の２段にしても、上記の作用を得ることができ、面積の縮小された基板１１を有効に使用することができる。さらに、信号配線が変更された場合、基板１１のみを取換えることにより、対処することができる。
【００４７】
勿論、基板１１の片側のみに雄形接点部１５…を形成し、雌形接点部材１２もこれに対応させて、１段の雄形接点部１５と雌形接点部２０とにより中継用コネクタ１０を形成することもできる。
【００４８】
前記ハウジング１３を、２分割１３ａ，１３ｂに形成して、一方の分割ハウジング１３ａの分割面側から前記基板１１および雌形接点部材１２…を突き当たり状態で挿入して保持し、これに分割ハウジング１３ｂの分割面側を嵌着固定して、前記基板１１および雌形接点部材１３…を抜け止めして形成することができ、この構成で、組立て性が向上する。
【００４９】
この発明の構成と、上述の実施例との対応において、
この発明の基板接続部は、雌形接点部材１２の接続部１８に対応し、
同様に、ハウジングは、分割ハウジング１３ａ，１３ｂで形成したハウジング１３に対応し、
一方側の開口部、及び、一方側接続嵌合部は、凹状の接続嵌合部３９に対応し、
他方側の開口部は、雄形接点挿入溝２５に対応し、
他方側接続嵌合部は、凸状の接続嵌合部２６に対応し、
固定手段は、ハンダ付けに対応するも、
この発明は、実施例の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を備える。
【図面の簡単な説明】
【図１】  中継用コネクタの外観斜視図。
【図２】  中継用コネクタの分解斜視図。
【図３】  中継用コネクタの縦断面図。
【図４】  中継用コネクタの接続状態を示す縦断面図。
【図５】  他の例を示す中継用コネクタの縦断面図。
【図６】  従来のコネクタを示す斜視図。
【図７】  従来のコネクタの平面図。
【符号の説明】
１０…中継用コネクタ
１１…基板
１２…雌形接点部材
１３…ハウジング
１３ａ，１３ｂ…分割ハウジング
１５…雄形接点部
１６…接続部
２０…雌形接点部
２６，３９…接続嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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