(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの加入者端末、移動交換局／ビジタロケーションレジスタ（ＭＳＣ／ＶＬＲ）、ＭＳＣ／ＶＬＲへのローミング番号の要求の送信とＨＬＲでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能なＨＬＲタイマを備えるホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）および、ＨＬＲへのローミング番号の要求の送信とＧＭＳＣでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能なＧＭＳＣタイマを備えるゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）を有する通信システムにおいて、前記通信システムを動作させる方法であって、
加入者端末のローミング番号のＨＬＲからの要求の受信に応答して、ＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順を実行することを指示する第１のメッセージを即時に送信する過程と、
必要な場合、ＨＬＲがＨＬＲタイマの満了のため呼を不正に解放しないように、第１のメッセージがＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ手順を実行することを指示する場合、ＭＳＣ／ＶＬＲからローミング番号を受信するための許容された期間をより長く設定するため第１のメッセージの受信後にＨＬＲタイマを調整する過程と、
ＨＬＲからＧＭＳＣへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順を実行することを指示する第２のメッセージを送信する過程と、
必要な場合、ＧＭＳＣがＧＭＳＣタイマの満了のため呼を不正に解放しないように、第１のメッセージがＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ手順を実行することを指示する場合、ＨＬＲからローミング番号を受信するための許容された期間をより長く設定するため第２のメッセージの受信後にＧＭＳＣタイマを調整する過程とを特徴とする方法。
【請求項２】
少なくとも１つの加入者端末、移動交換局／ビジタロケーションレジスタ（ＭＳＣ／ＶＬＲ）、ＭＳＣ／ＶＬＲへのローミング番号の要求の送信とＨＬＲでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能なＨＬＲタイマを備えるホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）および、ＨＬＲへのローミング番号の要求の送信とＧＭＳＣでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能なＧＭＳＣタイマを備えるゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）を有する通信システムにおける方法であって、
ＧＭＳＣからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲがローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順を実行するかどうかにもとづいてＧＭＳＣタイマの許容された期間が調整可能であるかどうかの指標を含むルーティング情報の要求を送信する過程と、
ＨＬＲからＭＳＣ／ＶＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲがローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順を実行するかどうかにもとづいてＨＬＲタイマおよびＧＭＳＣタイマの許容された期間が調整可能であるかどうかを指示するメッセージを送信する過程と、
ＨＬＲからのメッセージが、ＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ手順を実行するかどうかにもとづいてＨＬＲタイマおよびＧＭＳＣタイマの許容された期間が調整可能であることを指示する場合、ＭＳＣ／ＶＬＲによりプリページ手順を実行する過程と、
ＨＬＲからのメッセージが、呼が不正に解放されないように、ＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ手順を実行するかどうかにもとづいてＨＬＲタイマかＧＭＳＣタイマのいずれかの許容された期間が調整可能でないことを指示する場合、ＭＳＣ／ＶＬＲが加入者端末のページングより前にローミング番号を返すという従来のプリページ手順をＭＳＣ／ＶＬＲにより実行する過程と、
からなる方法。
【請求項３】
少なくとも１つの加入者端末、移動交換局／ビジタロケーションレジスタ（ＭＳＣ／ＶＬＲ）、ＭＳＣ／ＶＬＲへのローミング番号の要求の送信とＨＬＲでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能なＨＬＲタイマを備えるホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）および、ゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）を有する通信システムにおける方法であって、
ＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順をサポートしているかどうかの指標を含む位置更新の要求を送信する過程と、
ＨＬＲにおいて加入者端末のプロファイルのこの指標をマークする過程と、
ＧＭＳＣからＨＬＲへルーティング情報の要求を送信する過程と、
ＨＬＲからＭＳＣ／ＶＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲから受信した指標を含む位置更新要求の肯定応答を含むローミング番号要求を送信する過程とよりなる方法。
【請求項４】
少なくとも１つの加入者端末、移動交換局／ビジタロケーションレジスタ（ＭＳＣ／ＶＬＲ）、ＭＳＣ／ＶＬＲへのローミング番号の要求の送信とＨＬＲでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能なＨＬＲタイマを備えるホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）および、ＨＬＲへのローミング番号の要求の送信とＧＭＳＣでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能なＧＭＳＣタイマを備えるゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）を有する通信システムにおける方法であって、
加入者端末のローミング番号のＨＬＲからの要求に応答して、ＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順を実行することを指示する第１のメッセージを即時に送信する過程と、
必要な場合、ＨＬＲがＨＬＲタイマの満了のため呼を不正に解放しないように、ＭＳＣ／ＶＬＲからローミング番号を受信するための許容された期間をより長く設定するため第１のメッセージの受信後にＨＬＲによりＨＬＲタイマを調整する過程と、
ＨＬＲからＧＭＳＣへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順を実行することを指示する第２のメッセージを送信する過程と、
必要な場合、ＧＭＳＣがＧＭＳＣタイマの満了のため呼を不正に解放しないように、第１のメッセージがＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ手順を実行することを指示する場合、ＨＬＲからローミング番号を受信するための許容された期間をより長く設定するため第２のメッセージの受信後にＧＭＳＣによりＧＭＳＣタイマを調整する過程と、
ＧＭＳＣからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ手順を実行するかどうかにもとづいてＧＭＳＣタイマが調整可能であるかどうかの指標を含むルーティング情報の要求を送信する過程とよりなり、
ここにおいて、ＨＬＲからのローミング番号の要求は、ＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ手順を実行するかどうかにもとづいて、ＨＬＲタイマおよびＧＭＳＣタイマのうちの少なくとも一方が調整可能であることを指示するものである方法。
【請求項５】
少なくとも１つの加入者端末、移動交換局／ビジタロケーションレジスタ（ＭＳＣ／ＶＬＲ）、ＭＳＣ／ＶＬＲへのローミング番号の要求の送信とＨＬＲでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能タイマを備えるホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ）および、ＨＬＲへのローミング番号の要求の送信とＧＭＳＣでのローミング番号の受信との間の許容された期間を計測するための調整可能タイマを備えるゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）を含む通信システムであって、
ＨＬＲタイマまたはＧＭＳＣタイマの満了のため呼が不正に解放されることを防ぐために、ＭＳＣ／ＶＬＲがＨＬＲからのローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、ＭＳＣ／ＶＬＲが加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するというプリページ手順を実行するかどうかにもとづいて、ＨＬＲタイマおよびＧＭＳＣタイマの許容された期間が調整される通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【従来の技術】
移動通信用グローバルシステム（ＧＳＭ：Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）は、多数の国において公衆陸上移動網（ＰＬＭＮ：ｐｕｂｌｉｃ  ｌａｎｄ  ｍｏｂｉｌｅ  ｎｅｔｗｏｒｋｓ）により使用されている無線通信システムである。
【０００２】
このシステムは、統一性および相互運用性を保証するＧＳＭ規格によって規定されており、それによりユーザは、機器互換性の問題を最小限にして世界のどの場所でもＧＳＭ準拠システムにアクセスすることができる。変調、フレームフォーマットといった細目だけでなく、ＧＳＭ規格は、システムにおいて実行できる他の活動を明記している。多くの活動は、呼の設定や呼の終了といった呼に関連する事象を含め、特定の加入者に関係する。他の種類の加入者活動は、通話保留、コールウェイティング、通話中転送および着信転送といった呼に関連するおよび呼とは独立な呼出しを含む。異なる移動網運用者間のローミング協定にもとづき、特定加入先（ホーム）のＰＬＭＮ（ＨＰＬＭＮ：ｈｏｍｅ  ＰＬＭＮ）に属する移動加入者は、他のＰＬＭＮ（ＶＰＬＭＮ：ｖｉｓｉｔｉｎｇ  ＰＬＭＮ）に在圏している（ローミング）間、申し込んであるサービスおよび設備を使用することができる。
【０００３】
ＧＳＭシステムの典型的な網アーキテクチャは、図１により図示されており、ＨＰＬＭＮ１０１およびＶＰＬＭＮ１０３、１０５を示している。ＨＰＬＭＮ１０１では、ホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ：ｈｏｍｅ  ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｒｅｇｉｓｔｅｒ）１１５が、例えば加入者機器の現在位置、ディレクトリ番号（ＭＳＩＳＤＮ）、無線番号計画識別（例えば、国際移動加入者識別番号（ＩＭＳＩ））、補助サービスプロファイルおよびテレサービスプロファイルを含む、そのＰＬＭＮに加入者に関連するデータを記憶する。移動交換局（ＭＳＣ）およびビジタロケーションレジスタ（ＶＬＲ：ｖｉｓｉｔｏｒ  ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｒｅｇｉｓｔｅｒ）１２０は、各自の担当地域内に現在存在する加入者、例えば、ＶＰＬＭＮ１０３の各自のサービスエリアを移動しているＨＰＬＭＮ１０１といった他のＰＬＭＮの加入者、およびＶＰＬＭＮ１０３を管理する網運用者に属する自身の加入者に関連する接続およびデータを管理する。ＭＳＣおよびＶＬＲは、実際には異なるノードであるが、ほとんど常に同じ場所に配置されているので、それらは通常１つのＭＳＣ／ＶＬＲと呼ばれる。
【０００４】
認証センター（ＡＵＣ）１２５は、ＨＬＲ１１５と密接に働き、想定される不正行為、盗難加入者カードおよび未払い請求を防止するためにすべての通信セッションを認証するための情報を提供する。ＨＰＬＭＮ１０１の加入者である移動電話などの加入者端末１３０が基地局（ＢＳ）１３５と連絡し、ＰＬＭＮ１０３に在圏している間に自己の存在を登録しようとする際、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２０は、端末１３０がＶＰＬＭＮ１０３内の申し込んであるサービスおよび設備を使用するために認証されているかどうかを決定するために、ＨＬＲ１１５に情報を要求する。情報はＨＬＲ１１５によって要求され、それに記憶され、ＨＬＲ１１５は、例えば位置更新におけるＭＳＣ／ＶＬＲ１２０からの要求に応答してＭＳＣ／ＶＬＲ１２０にその情報を送信する。ＭＳＣ／ＶＬＲ１２０は情報の一部を端末１３０に送信し、端末は自己がＭＳＣ／ＶＬＲ１２０に送信する応答を決定する。その応答および情報にもとづき、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２０は端末１３０が認証済であるかどうかを決定し、ＨＬＲ１１５は、端末１３０がＭＳＣ／ＶＬＲ１２０によりサービスされる地域に位置していることを指示するために自己のデータベースを更新する。
【０００５】
端末１３０がＶＰＬＭＮ１０３からＶＰＬＭＮ１０５へ移動すると、端末１３０は、その変更を認識し、ＰＬＭＮ１０５の新しいＭＳＣ／ＶＬＲ（図示せず）に位置更新メッセージを送信する。新しいＭＳＣ／ＶＬＲは端末１３０の新しい位置をＨＬＲ１１５に知らせ、ＨＬＲ１１５は、ＶＰＬＭＮ１０３によりサービスされる地域にもはや端末１３０が存在しないことを指示するために、ＶＰＬＭＮ１０３の以前の在圏ＭＳＣ／ＶＬＲ１２０に位置取消メッセージを送信する。ＨＬＲ１１５は、ＶＰＬＭＮ１０５の新しいＭＳＣ／ＶＬＲに加入者データ挿入（ＩＳＤ）メッセージを送信し、適切な加入者データを新しいＭＳＣ／ＶＬＲに提供する。
【０００６】
このアーキテクチャは、加入者の移動の場合に異なるＭＳＣ／ＶＬＲにおける同時活動をサポートする。さらに、異なるゲートウェイ移動交換局（ＧＭＳＣ）での活動も各種サービス状況において同時に維持され得る。一般に、各のＰＬＮＭは、図１のＧＭＳＣ１４０、１４５により示す通り、ＧＭＳＣを有する。同時加入者活動が存在する１つの状況は、最適なルーティング、呼または加入者との通信セッションを開始する試みが、加入者の実際の位置または加入者の向かう行き先に直接ルーティングされ得るようにするネットワーク機能である。最適なルーティングがなければ、呼は、ＨＰＬＭＮを介して、または遅い着信転送の場合ＶＰＬＭＮを介してルーティングされる。例示的な最適ルーティング状況では、ＨＬＲは、ＨＰＬＭＮ網運用者に属さない他のＧＭＳＣからルーティング情報送信（ＳＲＩ）メッセージを受信することができよう。最適ルーティング状況において問合せＧＭＳＣに関係するＰＬＭＮである問合せＰＬＭＮは、加入者の位置を決定するために、呼ばれた加入者のＨＰＬＭＮに問合せる。興味がある読者は、最適ルーティング機能の詳細についてＧＳＭ技術仕様（ＧＴＳ）０２．７９および０３．７９を参照することができる。
【０００７】
ＧＳＭ規格に従ったものといったディジタルセルラー通信システムは、システム容量を最適化し、階層的セル構造、すなわちマクロセル、マイクロセル、ピコセルといった構造をサポートするための拡張された機能を有する。用語「マクロセル」は一般に、従来のセルラー電話システムにおけるセルの大きさ（例えば少なくとも約１キロメートルの半径）と同等の大きさを有するセルを言い、用語「マイクロセル」および「ピコセル」は順に小規模なセルを言う。例えば、マイクロセルはコンベンションセンターや繁華街などの公けの屋内外の地域を範囲とし、ピコセルは高層ビルのオフィス廊下や１階床を範囲とし得る。無線カバレージの観点からは、マクロセル、マイクロセルおよびピコセルは、相互に別々であっても、または異なるトラフィックパターンまたは無線環境を扱うために相互に重なりあっていてもよい。
【０００８】
図２は、ＰＬＭＮに含まれ得る、例示的な階層または多層セルラー通信システムを図示している。六角形で表現されている傘形マクロセル１０が、上位セルラー構造を構成する。各の傘形セルは下位マイクロセル構造を含み得る。傘形セル１０は、市街路に沿った地域に対応する、点線内に包囲された地域により表現されているマイクロセル２０および点線内に包囲された地域により表現されているマイクロセル３０、ならびに建物の各の階床を範囲とするピコセル４０、５０および６０を包含する。マイクロセル２０および３０によってカバーされた２つの市街路の交差点は、高密度のトラフィック集中地域となり得るので、ホットスポットを表現しているかもしれない。
【０００９】
図３は、例示的な移動局（ＭＳ）１３０および基地局（ＢＳ）１３５を含む例示的なセルラー通信システムのブロック図である。ＢＳ１３５は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）１５５（図１に図示）と接続されるＭＳＣ／ＶＬＲ１２０に基地局コントローラ（図示せず）を介して接続される、制御処理装置１５０を備える。こうしたセルラー無線電話システムの一般的態様は、当業で公知である。
【００１０】
ＢＳ１３５は、制御処理装置１５０によって制御されるチャネルトランシーバ１６０を通じて多数の音声およびデータチャネルを取り扱う。また各ＢＳは、複数の制御チャネルを扱うことができる制御チャネルトランシーバ１６５も備える。制御チャネルトランシーバ１６５は制御処理装置１５０によって制御される。制御チャネルトランシーバ１６５は、ＢＳまたはセルの制御チャネルによってその制御チャネルにロックされたＭＳに制御情報を同報する。トランシーバ１６０、１６５は、同じ無線搬送波を共用する制御およびトラフィックチャネルにより使用するために、音声・制御トランシーバ１７０のような単一の装置として実施できることが理解されよう。
【００１１】
ＭＳ１３０は、制御チャネルで同報された情報を、自己の音声・制御チャネルトランシーバ１７０で受信する。その後、処理装置１８０は、ロックするＭＳの候補であるセルの特性を含む、受信した制御チャネル情報を評価し、ＭＳがどのセルをロックするべきかを決定する。好ましくは、受信した制御チャネル情報は、それが関係するセルに関する絶対情報を含むだけでなく、例えば「無線電話システムの通信制御のための方法および装置（Ｍｅｔｈｏｄ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  ｉｎ  ａ  Ｒａｄｉｏｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）」と題するレイス（Ｒａｉｔｈ）らの米国特許第５３５３３３２号に記載の通り、制御チャネルが関係するセルの近傍の他のセルに関する相対情報も含む。
【００１２】
北米では、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）を使用するディジタルセルラー無線電話システムを、ディジタル先進移動電話サービス（Ｄ−ＡＭＰＳ：ｄｉｇｉｔａｌ  ａｄｖａｎｃｅｄ  ｍｏｂｉｌｅ  ｐｈｏｎｅ  ｓｅｒｖｉｃｅ）と称し、その特性の一部は米国電気通信工業会および米国電子工業会（ＴＩＡ／ＥＩＡ）によって公表されたＴＩＡ／ＥＩＡ／ＩＳ−１３６規格において規定されている。ダイレクトシーケンス符号分割多元接続（ＤＳ−ＣＤＭＡ：ｄｉｒｅｃｔ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ  ｃｏｄｅ  ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ａｃｃｅｓｓ）を使用する別のディジタル通信システムは、ＴＩＡ／ＥＩＡ／ＩＳ−９５規格により規定されており、周波数ホッピングＣＤＭＡ通信システムはＥＩＡＳＰ３３８９規格（ＰＣＳ１９００）によって規定されている。ＰＣＳ１９００規格はＧＳＭシステムの具体化である。
【００１３】
現在、次世代のディジタルセルラー通信システムに関するいくつかの案が、国際電気通信連合（ＩＴＵ）、欧州電気通信標準化機構（ＥＴＳＩ）、米国電気通信工業会（ＴＩＡ）、日本の電波産業会（ＡＲＩＢ）および電信電話技術委員会（ＴＴＣ）を含む、各種標準制定機構において論議されている。音声情報の伝送のほか、次世代システムは、パケットデータを搬送し、やはり開放型システム間相互接続（ＯＳＩ）モデルや伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）スタックといった産業規模のデータ規格にもとづき通常設計されている、パケットデータ網と相互運用することが期待できる。これらの規格は、公式にであれ事実上の標準としてであれ、多年にわたり開発されてきたものであり、それらのプロトコルを使用するアプリケーションは容易に入手可能である。規格にもとづくネットワークの主たる目的は、他のネットワーク（例えば回線交換網およびパケット交換網）との相互接続性を達成することである。インターネットは、この目標に従ったそのような規格にもとづくパケットデータ網のうちで今日最も明白な実例である。
【００１４】
これらのディジタル通信システムのほとんどにおいて、通信チャネルは、８００メガヘルツ（ＭＨｚ）、９００ＭＨｚ、１８００ＭＨｚおよび１９００ＭＨｚ付近の周波数を有する無線搬送波信号を周波数変調することによってインプリメントされる。ＴＤＭＡシステムにおいて、またＣＤＭＡシステムにおいても程度こそ異なれ、各の無線チャネルは、ユーザからの情報ブロックを各々が含んでいる、一連のタイムスロットに分割される。タイムスロットは、各が所定の時間を有する連続したフレームに分類され、連続したフレームは、スーパフレームと通常呼ばれる連続に分類することができる。通信システムによって使用される接続技法（例えばＴＤＭＡまたはＣＤＭＡ）の種類は、スロットおよびフレームにおいてユーザ情報がどのように表現されるかに影響するが、現在の接続技法はすべてスロット／フレーム構造を使用する。
【００１５】
無線搬送波で連続するタイムスロットとはならないこともある同一ユーザに割り当てられたタイムスロットは、そのユーザに割り当てられた論理チャネルとみなすことができる。各タイムスロットにおいて、所定数のディジタルビットが、そのシステムにより使用される特定の接続技法（例えばＣＤＭＡ）に従って送信される。音声またはデータトラフィックのための論理チャネルに加え、セルラー無線通信システムは、ＭＳおよびＢＳによって交換される呼の設定メッセージのためのページング／アクセスチャネルおよび、各自のトランシーバをＢＳのフレーム／スロット／ビット構造に同期させるためのＭＳおよび他のリモート端末によって使用される同報メッセージ用の同期チャネルといった、制御メッセージ用の論理チャネルも付与する。一般に、これらの異なるチャネルの伝送ビットレートは一致する必要はなく、異なるチャネルのスロットの長さは均一である必要がない。さらに、ヨーロッパおよび日本で検討されている次世代セルラー通信システムは非同期であり、１つのＢＳの構造が別のＢＳの構造とテンポラリに関連せず、ＭＳはそれらの構造のいずれも事前に知らないということになる。
【００１６】
進行中の次世代システムの標準化において、ＥＴＳＩおよびＡＲＩＢ／ＴＴＣは、両地域に共通の単一規格、ユニバーサル移動電話システム（ＵＭＴＳ：ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｍｏｂｉｌｅ  ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  ｓｙｓｔｅｍ）を実現するために協力している。ＵＭＴＳは、ＧＳＭコアネットワークの新しい無線アクセスインタフェースおよびその発展型にもとづいている。ＥＴＳＩとの協力に加え、ＡＲＩＢ／ＴＴＣは、両地域に共通の単一規格、国際移動電気通信２０００（ＩＭＴ−２０００：Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ２０００）規格を実現するためにＴＩＡと協力している。ＩＭＴ−２０００規格は、発展型ＣＤＭＡｏｎｅ（すなわちＴＩＡ／ＥＩＡ／ＩＳ−９５−Ａ）無線アクセスインタフェース（ＣＤＭＡ２０００）およびＡＮＳＩＩＳ−４１コアネットワークの発展型にもとづいている。
【００１７】
実現され得るＵＭＴＳ／ＩＭＴ−２０００の１機能は、ルーティング前ページまたはプリページ機能である。その考えは、ＭＳＣ／ＶＬＲがＨＬＲからローミング番号（例えばＭＳＲＮ）の要求を受信した時にＭＳＣ／ＶＬＲが加入者端末１５０のページングを開始し、ローミング番号は、ページ応答が加入者端末から受信され、その端末が実際にその時点で到達可能であることを指示するまで、ＨＬＲに送信されないようにする、というものである。ＧＳＭにおける現在の手順では、ＭＳＣ／ＶＬＲは、ＨＬＲから要求時に即時にローミング番号を返し、ページングは、ローミング番号にもとづいて呼が実際にＭＳＣ／ＶＬＲへルーティングされるまで開始されない。
【００１８】
プリページ手順は少なくとも１つの利点を有する。加入者端末がページに応答せず、従って呼が完了できない（極めて頻繁に起こり得る）場合、従来のＧＳＭ手順では生じていたように、ＧＭＳＣとＭＳＣ／ＶＬＲとの間でのいかなる交換および伝送資源も（無駄に）確保されない。それゆえ、プリページ機能は固定網における交換および伝送資源を節約する。これこそその機能の主要な根拠であると現在考えられている。
【００１９】
プリページ機能が単に発展型ＧＳＭコアネットワークのオプションである場合、それを実施すると期待されるＰＬＭＮもあれば、していないと予想されるものもあり得る。これはＧＭＳＣおよびＨＬＲにタイマ問題をもたらす。加入者端末のページングは、単にローミング番号を割り当てることよりもずっと長い時間を、恐らく２、３００倍長い時間を要する。その結果、ＨＬＲはローミング番号の自己の要求への応答をどれぐらい待つかが事前にわからず、ＨＬＲはその応答監視タイマをどのように適切に設定すればよいかがわからないことになる。従来のＧＳＭ短時間タイマをプリページ機能を使用するＭＳＣ／ＶＬＲとともに使用した場合、ＨＬＲのタイマはタイムアウトを生じ、呼は不正に解放されるであろう。他方、プリページ機能を使用していないＭＳＣ／ＶＬＲとともに長時間タイマを使用した場合、ＨＬＲのタイマは過度に長く、呼の完了は不要に遅延することになる。同様の検討事項は、ＨＬＲとの通信に関連してＧＭＳＣにもあてはまる。従って、プリページ機能の使用は、関与する５つのノード／ネットワークの間で何らかの形で調整されなければならない。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、オプション機能を使用するＭＳＣ／ＶＬＲといったノードに、別のノードの情報要求に対し、当該ノードがオプション機能をインプリメントしていることを指示するメッセージにより即時に応答させることによって、通信網のオプション機能に起因する応答／タイマ問題に取り組むことである。この指標は、新しいメッセージとして、または、一方のノードから他方のノードへすでに通常送信されるメッセージにおける適切な情報要素のいずれかとして実施することができる。そのような即時応答を受信すると、ノードは、自己の応答監視タイマをオプション機能に適切な値に調整するであろう。通信網におけるノードが、各自がオプション機能をインプリメントしていることを指示するメッセージを生成することもできる。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明の１態様において、通信システムにおける方法は、加入者端末のローミング番号のＨＬＲからの要求に応答して、ＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するということを指示する第１のメッセージを即時に送信する過程と、必要な場合、第１のメッセージの受信後にＨＬＲのタイマを調整する過程とを含む。この方法はさらに、ＨＬＲからＧＭＳＣへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するということを指示する第２のメッセージを送信する過程と、必要な場合、第２のメッセージの受信後にＧＭＳＣのタイマを調整する過程とを含む。
【００２２】
本発明の別の態様において、通信システムにおける方法は、ＧＭＳＣからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲがローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するかどうかにもとづいてＧＭＳＣのタイマが調整可能であるかどうかの指標を含むルーティング情報の要求を送信する過程と、ＨＬＲからＭＳＣ／ＶＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲがローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するかどうかにもとづいてＨＬＲのタイマが調整可能であるかどうかを指示するメッセージを送信する過程とを含む。
【００２３】
本発明の別の態様では、通信システムの方法は、ＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信することをサポートしているかどうかの指標を含む位置更新の要求を送信する過程と、ＨＬＲにおいて加入者端末のプロファイルのこの指標をマークする過程と、長時間非調整可能タイマを有するＧＭＳＣからＨＬＲへルーティング情報の要求を送信する過程と、ＨＬＲからＭＳＣ／ＶＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲから受信した「プリページ」指標を含む位置更新要求の肯定応答を含むローミング番号要求を送信する過程とを含む。
【００２４】
本発明のさらに別の態様において、通信システムにおける方法は、加入者端末のローミング番号のＨＬＲからの要求に応答して、ＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するということを指示する第１のメッセージを即時に送信する過程と、必要な場合、第１のメッセージの受信後にＨＬＲのタイマを調整する過程とを含む。この方法はさらに、ＨＬＲからＧＭＳＣへ、ＭＳＣ／ＶＬＲが、ローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するということを指示する第２のメッセージを送信する過程と、必要な場合、第２のメッセージの受信後にＧＭＳＣのタイマを調整する過程と、ＧＭＳＣからＨＬＲへ、ＭＳＣ／ＶＬＲがローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するかどうかにもとづいてＧＭＳＣのタイマが調整可能であるかどうかの指標を含むルーティング情報の要求を送信する過程とを含む。ＨＬＲからのローミング番号の要求は、ＭＳＣ／ＶＬＲがローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するかどうかにもとづいて、ＨＬＲのタイマおよびＧＭＳＣのタイマのうちの少なくとも一方が調整可能であることを指示する。
【００２５】
本発明のさらなる態様において、通信システムは、少なくとも１つの加入者端末、ＭＳＣ／ＶＬＲ、調整可能タイマを備えるＨＬＲおよび、調整可能タイマを備えるＧＭＳＣを含み、ここにおいて、ＨＬＲのタイマおよびＧＭＳＣのタイマは、ＭＳＣ／ＶＬＲがＨＬＲからのローミング番号要求を受信した時点で加入者端末のページングを開始し、ＭＳＣ／ＶＬＲが加入者端末からページ応答を受信した後にローミング番号をＨＬＲに送信するかどうかにもとづいて調整される。
【００２６】
本発明のさらに別の態様において、在圏／サービス網、調整可能タイマを備える加入網および調整可能タイマを備える問合せ網を有する通信システムにおける方法は、在圏／サービス網から受信した情報に従って加入網および問合せ網のタイマを調整する過程を含む。
【００２７】
出願人の発明は図面に関連して以下の説明を読むことによって理解されるはずである。
【００２８】
【発明の実施の形態】
オプションのプリページ機能により生じる可能性のあるＧＭＳＣおよびＨＬＲにおけるタイマ問題は、以下に詳述する複数の方法によって解決できる。出願人の発明はＧＳＭ網に関して以下に説明するが、本発明は一般に、問合せ網および加入網（例えばＨＬＲおよびＧＭＳＣ）が在圏／サービス網の手順に各自のタイマを最適に適合させるために情報を在圏／サービス網（例えばＭＳＣ／ＶＬＲ）に要求する、いずれの状況にも適用可能であることを理解しなければならない。さらに、網はＧＳＭ網である必要がない。
【００２９】
図４に、本発明に従ってタイマ問題を解決する１方法が例示されている。プリページ機能を使用するＭＳＣ／ＶＬＲは、ＭＳＣ／ＶＬＲがプリページ機能をインプリメントしていることを指示するメッセージにより、ローミング番号に対するＨＬＲの要求にＭＳＣ／ＶＬＲが即時に応答する（ステップ４０２）ように構成されるであろう。この指標は、新しいメッセージとして、または、ＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲにすでに通常送信されるメッセージにおける適切な情報要素としてのどちらかでインプリメントできよう。そのような即時応答の後、ＭＳＣ／ＶＬＲは、ＧＳＭＭＡＰ（ＧＴＳ０９．０２）仕様に記載された従来の方法でＨＬＲにローミング番号を送信する前に、端末からの応答を待つ。この文脈において、「即時」応答とは単に、従来のＧＳＭ短時間タイマによって制御される応答を可能にする期間の満了前に受信されるものである。
【００３０】
ＭＳＣ／ＶＬＲからの即時プリページ通知（ステップ４０４）に応答して、ＨＬＲは相応に自己のタイマを調整し（ステップ４０６）、同等機能の通知メッセージをＧＭＳＣに送信する（ステップ４０８）。その通知に応答して、ＧＭＳＣは代わって自己のタイマを調整する（ステップ４１０）。これらのメッセージの特定のフォーマットは、それらがＭＳＣ／ＶＬＲからＨＬＲへ、またＨＬＲからＧＭＳＣへ送信されるメッセージに使用される特定のプロトコルに適合する程度であること以外、重要ではないことが理解されるであろう。
【００３１】
この方法において、ＭＳＣ／ＶＬＲ（この場合、プリページ機能の影響があまりに大きくなりがちである）はやはり、プリページ機能をインプリメントしていてもしなくてもよい。従って、ＭＳＣ／ＶＬＲは機能通知メッセージを生成するように修正される必要はない。しかし、ＨＬＲおよびＧＭＳＣは、プリページ機能をインプリメントする選択をしているそれらのＭＳＣ／ＶＬＲに適応するために機能通知メッセージを受信および「理解」できなければならず、またＨＬＲおよびＧＭＳＣは各自のタイマを相応に調整することができなければならない。
【００３２】
この方法の選択的態様は、ＨＬＲおよびＧＭＳＣを、それらがプリページ機能をサポートしているかどうか、すなわち、それらが調整可能タイマを有するかどうかを各自も指示するように構成することである。ＨＬＲは、ＭＳＣ／ＶＬＲからのローミング番号の要求における適切な情報要素によってこれを行うことができ、ＧＭＳＣは、ＨＬＲからのルーティング情報の要求における適切な情報要素によってこれを行うことができよう。サポートの指標を付与しないことは、サポート無しという指標として解釈されるであろう。
【００３３】
この選択的態様により、ＨＬＲおよびＧＭＳＣも、プリページ機能をサポートしてもしなくてもよいことになる。ＨＬＲまたはＧＭＳＣはプリページ機能をサポートするが、ＭＳＣ／ＶＬＲがしていない場合、システムは、当該ＭＳＣ／ＶＬＲがローミング番号の要求でプリページサポートの指標を受信した時に、従来のＭＡＰプロトコルにフォールバックするであろう。
【００３４】
この選択的態様をスタンドアローン解決策（すなわち、ＭＳＣ／ＶＬＲに前述の機能通知のサポートを備えない）として使用している通信システムは、そのＨＬＲおよびＧＭＳＣタイマが過度に大きい値に設定される場合もあり得ることを指摘することができる。これが起こり得るのは、ＨＬＲおよびＧＭＳＣが、それらがプリページ機能を期待していることを指示し、ＭＳＣ／ＶＬＲが機能を使用していないが、ＭＳＣ／ＶＬＲが機能サポートの当該指示を含むＨＬＲからのメッセージを処理できる場合、すなわち従来の手順へのフォールバックがまったく開始されない場合である。
【００３５】
図５に例示されている本発明の別の態様は、ＭＳＣ／ＶＬＲを、それがプリページ機能をサポートしているかどうかを、すなわち、位置更新メッセージ（ステップ５０２）といったＭＳＣ／ＶＬＲにより生成されるメッセージ内で自己がプリページ機能をインプリメントしているかどうかを指示するように構成することである。ＨＬＲがこの指標を認識した場合（ステップ５０４のＹＥＳ分岐）、ＨＬＲは加入者のプロファイルでこの指標をマークする（ステップ５０６）。ＨＬＲがローミング番号をＭＳＣ／ＶＬＲに要求する際、ローミング番号要求は、プリページ機能指標を有する以前に受信したメッセージのＨＬＲによるＭＳＣ／ＶＬＲへの肯定応答を含む（ステップ５０８）。ＨＬＲが、ＭＳＣ／ＶＬＲから受信した「プリページ」指標を認識しない場合（ステップ５０４のＮＯ分岐）、ＨＬＲは指標を無視し、従来のＭＡＰ手順を実行する（ステップ５１０）。ＭＳＣ／ＶＬＲは、ローミング番号のＨＬＲの要求における肯定応答を確認し（ステップ５１２）、ＨＬＲからの肯定応答において、ＭＳＣ／ＶＬＲはプリページ機能を実行する（ステップ５１４）。ＭＳＣ／ＶＬＲが、肯定応答を伴わないかまたは否定応答によりローミング番号のＨＬＲの要求を受信した場合、ＭＳＣ／ＶＬＲは従来のＭＡＰ手順を実行する（ステップ５１６）。ＧＭＳＣにおけるタイマがプリページ機能をサポートするために十分に長いものでなければならないことが理解されるであろう。
【００３６】
この選択的態様により、ＨＰＬＭＮ運用者はプリページ機能に関係するいかなる修正もサポートする必要がない。すなわち、プリページ機能はＨＰＬＭＮ網にとって「透明である」とみなすことができる。ＨＬＲとＧＭＳＣとの間の対話は、従来のＭＡＰ手順を用いて処理される。
【００３７】
本発明が、その本質的特徴を逸脱することなく他の特定の形態において具体化できることを、当業者は理解されるであろう。従って、上述の実施形態は、すべての点で例示的なものであり、限定的なものではないとみなさなければならない。出願人の発明の範囲は特許請求の範囲によって決定され、その範囲に包含されるすべての変更態様はその中に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  例示的なＧＳＭ通信網のアーキテクチャを例示する。
【図２】  例示的な階層または多層セルラーシステムを例示する。
【図３】  例示的なセルラー移動無線電話システムのブロック図である。
【図４】  本発明に従った方法の流れ図である。
【図５】  本発明に従った別の方法の流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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