(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色マ−キング粒子の像を誘電部材から受像部材へ転写させる電気的にバイアスされた転写ローラを含む転写装置を有する複写装置に用いる転写ローラ装置用取付け装置であって、
上記複写装置内に上記転写装置を支持するタイバ−の溶接物と、上記転写ローラに結合されたブラケットとを有し、
上記タイバ−の溶接物は、シャフトとプレートを備え、該プレートは該シャフトの軸の回りを回転可能に該シャフトに固定されており、
上記ブラケットは、多数のブッシュと、長手軸がジンバル軸と一致し、上記ブラケットに対して上記転写装置をジンバル軸の回りに回転させるように上記転写装置に接続されたピボットピン装置とを有し、
上記タイバ−の溶接物のプレートは、上記ブラケットが上記タイバ−の溶接物に対してキャスタ軸の回りに配置されるように上記ブラケットの動きを調整可能に上記ブッシュと当接する湾曲した前縁部を有する、転写ローラ装置用取付け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複写装置に使用される転写装置に関し、さらに詳しくは、複写装置の誘電部材と動作可能に正確に転写ローラ装置を取付ける転写ローラ装置用取付け装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コピー、複写機、又はプリンターのような複写装置では、潜像の帯電パターンが、均一に帯電した誘電部材上に形成される。着色マーキング粒子は、潜像の帯電パターンに引き付けられて付着し、誘電部材上に潜像に対応した像が現像される。誘電部材は受像部材と接触させられ、そして、現像された像のマーキング粒子を誘電部材から受像部材へ転写させるために、電界が印加される。転写後、転写像を有する受像部材は誘電部材から引き離される。熱及び／又は圧力によ
り像は受像部材上に定着されて受像部材上に恒久的な複写像が形成される。
【０００３】
マーキング粒子を転写させるための電界の印加は、通常、受像部材を誘電部材と接触させた状態でコロナ放電装置から受像部材上へのイオン放出により、又は電圧を印加されたローラにより受像部材を誘電部材に押し付けることにより行なわれる。転写ローラ装置は、紙のしわやマーキング粒子のフレークによる転写像中の欠陥を実質的に減らすことができるという点でコロナ転写装置よりも優れている。これは、受像部材を誘電部材に押し付けるローラの圧力が十分に大きいので、両者を十分に密接、かつ、均一に接触させることができるためである。しかし、転写ローラ装置はコロナ転写装置よりも以下の点において面倒である。すなわち、転写ローラ装置は、誘電部材からマーキング粒子を拾い易く、受像部材の裏面に望ましくない粒子の堆積物が生成し易いので、クリーニングの必要があるという問題を有している。さらに、転写ローラ装置は、クリーニング装置を含めて、固定されたすべての受像部材の所定のクリアランスに影響を与えないように組み立てる必要がある。クリーニング装置を含むように組み立てられ、選択的に位置決めが可能な転写ローラ装置は、例えば、米国特許第５１０１２３８号公報（クレべリングらの名前で１９９２年３月３１日に発行されている。）に開示されている。
【０００４】
転写ローラ装置は、一般的に所望のマーキング粒子の像の転写を行なうには有効であるが、誘電部材上で望ましくないトラッキング効果を起こし易いという問題がある。特に、誘電部材が伸張されたウエブである場合に顕著である。米国特許第５４９１５４４号公報（ケニンらの名前で１９９６年２月１３日に発行されている。）は、複写装置用のコンパクトな形状の転写装置を開示している。その転写装置は、伸張されたウエブからなる誘電部材から受像部材へ着色マーキング粒子像を転写させる転写ローラを有している。その転写装置を取付ける装置は、転写装置用の支持体を有しており、その支持体は転写装置の転写ローラがキャスターとジンバルを有するように転写装置に接続されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この装置は、誘電部材の支柱間の距離との正確な位置合わせを転写装置の重量に依存している。転写装置の重量を高精度に制御することは困難なので、上記装置は転写ローラを正確に位置決めして取付けることはできない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複写装置用の転写ローラ装置を取付ける装置に関するものであり、その複写装置は着色マーキング粒子の像を誘電部材から受像部材へ転写させるバイアスされた転写ローラを有している。上記転写ローラ装置用の取付け装置は、複写装置内に転写装置を支持するタイバーの溶接物を有している。転写装置に接続されたブラケットは、転写ローラにキャスターとジンバルとを備えることが可能なようにタイバーの溶接物を転写装置に接続する。
本発明の目的及び効果は、以下の好適な態様についての詳細な説明により明らかになるであろう。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１に、静電複写型の代表的な複写装置１０を示す。この装置は、例えば、前述の米国特許第５４９１５４４号公報に開示されている典型的な転写ローラ装置に好適に使用可能なものである。複写装置１０については、本発明の完全な理解に必要な範囲でここに記載されており、誘電部材１２を有している。誘電部材１２は、例えば、支持ローラの上に載置され、一連の静電処理部を通り矢印Ａの方向の閉ループ路を移動可能な伸張された連続ウエブである。
【０００８】
複写装置１０の複写過程において、移動する誘電部材１２は帯電部１４を通過することにより均一に帯電する。その後、均一に帯電した誘電部材が露光部１６を通過することにより、均一に帯電した電荷は複写される情報に対応した潜像パターンを形成するように変化させられる。誘電部材と複写システム全体の特性により、潜像帯電パターンの形成は、誘電部材を複写する原書類の反射光像に露光することにより、又は、一連の光源（例えば、ＬＥＤ又はレーザ）、あるいは複写される情報に基き電気的に発生させた信号により活性化された点電極を用いて誘電部材に書き込むことにより行なうことができる。
【０００９】
誘電部材１２上の潜像帯電パターンは、その後、現像部１８に運ばれ、ここで、潜像を現像するため着色マーキング粒子を誘電部材に付着させる。その後、現像された像を有する誘電部材は、転写部２０を通過する。ここで、転写部２０は、正確に設定された時間に従い経路Ｐに沿って供給ホッパー２２から供給される受像部材と位置合わせされている。転写部で印加される電界により、現像された像のマーキング粒子は誘電部材から引き離され受像部材に付着させられる。
【００１０】
転写時の電界は、また、受像部材を誘電部材に付着させるという問題を引起す。したがって、誘電部材から受像部材を速やかに分離するために、誘電部材の移動方向の下流側の直近に付着防止装置２４が設けられている。付着防止装置は、例えば、受像部材を誘電部材側に引き付けている電界を中和するＡＣコロナ放電であっても良い。現像された像が受像部材に転写され受像部材が誘電部材から分離された後、受像部材は融着装置２６に移送され、ここで、例えば、熱及び／又は圧力により受像部材に像が定着され、次いで、オペレータ検索のための出力ホッパー２８から送出される。同時に、クリーニング部３０において、誘電部材１２上の残留マーキング粒子が除去され、誘電部材１２は再使用のため帯電部１４に戻される。
【００１１】
ここで、典型的な転写部２０は、例えば、本発明の完全な理解のために図２を参照して以下に詳細に述べる転写ローラ装置である。もちろん、他の転写ローラ装置も本発明には使用可能である。転写ローラ装置は、転写ローラ４２と、ローラ洗浄装置と、付着防止装置２４とを含むコンパクトな形状の一体物のハウジングから成る。電圧は、図示しない電圧規制の定電流源からローラ４２の心部に印加される。転写ローラが図２に示すように誘電部材１２と動作状態にある時、転写用の電界が印加されるので、マーキング粒子を誘電部材から受像部材へと十分に転写させることができる。
【００１２】
受像部材が間に存在しない状態で転写ロ―ラ２が誘電部材１２に接触すると、転写ローラは、誘電部材から残留するマーキング粒子を拾ってしまう。続いて、現像された像を転写するために受像部材を通すと、転写ローラ４２の表面のマーキング粒子は受像部材の裏面に堆積しそこに望ましくないマークを残してしまう。したがって、転写ローラ４２を十分に連続してクリーニングする必要がある。ローラ転写装置２０のクリーニング装置４４は、伸張した筒状のファイバーブラシ５２を有する。ブラシ５２は、ブラシの長手方向の軸が転写ローラ４２の長手方向の軸に平行になるように一体物のハウジング４０に支持されている。ブラシと転写ローラの長手方向の軸は、ブラシ５２の外表面が転写ローラ４２に接触可能な距離離間するように取付けられている。一体物のハウジング４０に取り付けられたモータ５６には、ブラシ５２が取付けられている。モータ５６は、高速で、かつ、好ましくはブラシと転写ローラの間の接触領域の方向にブラシを回転させる。ここで、ブラシと転写ローラは、マーキング粒子（及び溜まった紙くず）を転写ローラからブラシのファイバーの中へ効率良く掃いて除去するために、互いに反対方向に移動する。
【００１３】
転写ローラ４２から除去したマーキング粒子がブラシ５２のファイバー間に溜まらないようにするために、クリーニング装置４４に減圧通気システム６２を設けても良い。減圧通気システム６２は、図示しない減圧送風機とつながり、ブラシ５２の周囲のチャンバー方向へ通気する。通気チャンバーは、ブラシの一部、すなわち、ブラシと転写ロールとの間の接触領域から下流（ブラシの回転方向）のブラシの外表面に隣接するブラシまでが開口６４で覆われ、かつ、ブラシの縦軸の方向に伸びる通気経路を提供する。リップ６８はブラシのファイバーの中に延びる。ブラシ５２がモータ５６により回転している時、リップ６８はちらつき棒（flicker bar）の役割を果たす。すなわち、ブラシファイバーを曲げ、そして、粒子状物質をブラシから取り除き易くするためファイバーを素早く元に戻す。自由になった粒子状物質は、気流の中に取り込まれ、クリーニング装置から図示しない離れた集塵部に運ばれる。
【００１４】
転写ローラ装置の付着防止装置２４は、一体物のハウジング４０と連続したＡＣコロナ放電装置であることが好ましい。付着防止装置２４は、転写ローラ装置２０が誘電部材１２と動作状態にある時、受像部材と誘電部材との間の静電引力を弱める領域を提供するため、付着防止用発生器が転写ローラ４２から下流側（誘電部材の移動方向）に位置するように取付けられる。これにより、受像部材は容易に誘電部材から引き離され、障害を受けることなく又は、詰まることなく、決められた経路Ｐを通り融着装置２６（図１）へと運ばれる。
【００１５】
上述のコンパクトに配置されている転写ローラ装置に、符号７０で示される本発明に係る取付け装置が取り付けられる。取付け装置７０は、移動する支持体に対してステアリング力がかからないような状態で、転写ローラ装置が誘電部材１２に接触するのを可能にしている。したがって、図２〜４に最も好適に示されるように、転写ローラ装置用の取付け装置７０は複写装置１０の機械フレームＦに固定されたタイバーの溶接物７２を有している。タイバーの溶接物７２は、シャフト７４に固定されたプレート部材７２ａを有している。シャフトは機械フレームＦのブッシュ７６に回動可能に保持されている。タイバーの溶接物７２はシャフト７４の縦軸の回りを回転可能である。タイバーの溶接物のプレート部材７２ａ上のプーリー８０には、ケーブル装置７８が取付けられている。受像部材の移動経路における図示しない部品を、例えば、詰まったものを除くため持ち上げる時、ケーブル装置７８により、タイバーの溶接物のプレート部材７２ａをシャフト７４の軸の回り（図３において時計回りの方向に）に回転させることができる。
【００１６】
転写ローラ装置の一体物のハウジング４０は、以下に詳細に説明する、軸ピン８４によりハウジングに取付けられた実質的にＵ型のブラケット８２を有している。ブラケット８２の基材８２ａは、３つのつば付きブッシュ８６ａ，８６ｂ，８６ｃを有している。ブラケット８２をタイバーの溶接物に取付ける時には、つば付きブッシュ８６ａ，８６ｂはタイバーの溶接物のプレート部材７２ａの湾曲した前縁部７２ｂに当接保持される。一方、ブッシュ８６ｃはプレート部材に設けられた鍵穴溝８８に遊挿される。拘束バネを有する締付けネジ９０は、ブラケット８２、そして、転写ローラ装置のハウジング４０をタイバーの溶接物のプレート部材７２ａの立ち上りタブ９２に固定する。
【００１７】
２つの調整ネジ９４と９６は、タイバの溶接物のプレート部材７２ａのシャフト７４の縦軸の回りの回転を制限するために設けられている。アーム７７は一体的に回転させるためにシャフト７４に固定され、そこから実質的に半径方向に延びている。図４に最も好適に示される調整ネジ９４は、アーム７７を通って所定の調整可能な距離まで伸びている。ネジ９４の限界端は、タイバーの溶接物のプレート部材７２ａの一つの方向（図３において時計回りの方向）における回転を制限するために、再生装置のフレームＦの一部と係止可能としている。プレート部材の限界端は、正確に作動させるため転写ローラ４２を誘電部材１２に係止可能な所定の位置に決められている。
【００１８】
図５に好適に示される調整ネジ９４は、ネジ９４との接触点に近接するフレ−ムの一部に所定の調整距離だけ遊挿されている。ネジ９４の限界端は、ア−ム７７から伸びタイバーの溶接物のプレート部材７２ａの反対方向（図３の時計回りの方向）の回転を制限するように係合されている。受像部材の詰まりを取り除くことができるに十分な転写ロ−ラ装置と誘電部材との間のクリアランスを確保するために、転写ロ−ラ４２から誘電部材４５を取り外せるようにプレ−ト部材の限界位置が予め決められる。詰まりを取り除くため、あるいはサ−ビス後転写ロ−ラを交換するためにタイバー溶接物のプレート部材７２ａ（そして、取付けられた転写ロ−ラ装置）を持ち上げた後、ロ−ラ転写装置、ブラケット８２、そしてタイバー溶接物７２の重さは、転写ロ−ラ４２が誘電部材１２を動作可能に係合するように調整ネジ９４がフレ−ムと再係合するのに十分である。
【００１９】
転写ロ−ラが誘電部材１２を正確に追跡するために、転写ロ−ラ装置用ハウジング４０は装置７０によりキャスタ軸ｃ（図４を参照）の回りをキャスタにより回転可能となっている。図６に示すように、リ−ドネジ９８はブラケット８２に取付けられている調整ブロック９９を選択的に移動させる。調整リ−ドネジ９８による調整ブロック９９の移動は、ブラケット８２上のつば付きブッシュをタイバー溶接物７２の湾曲表面７２ｂに沿って移動させる。湾曲表面７２ｂは、曲率半径が実質的に湾曲表面とキャスタ軸Ｃとの間の距離と同じになるように設定されている。ブラケット８２はキャスタ軸Ｃの回りを正確に回転する。ブラケット８２がタイバーの溶接物７２に対してキャスタ軸Ｃの回りに正確に配置されると、ネジ９０は、ブラケットと溶接物とを所望の位置に保つために締め付けられても良い。キャスタの動きを制限すると、例えば、取付けられた空気ホ−スや電気ケ−ブル（図示せず）からの外力が、誘電部材を追跡するための転写ロ−ラ４２の位置に影響を与えるのを防止できる。もちろん、本発明では、複写中に実際にキャスタによる回転が行なわれる。
【００２０】
ブラケット８２中の転写ロ−ラ装置は、ジンバル軸Ｃ（図４参照）の回りを回転することができる。ピボットピン装置８４はブラケット８２により支持され、転写ロ−ラ装置ハウジング４０に接続される。ピボットピン装置の長手軸はジンバル軸Ｇと一致する。転写ロ−ラ装置ハウジング４０は、ピン装置８４と、そして、ジンバル軸Ｇの回りとを回転可能である。転写ロ−ラ装置ハウジング４０がブラケット８２に対して、ジンバル軸Ｇの回りに正確に配置されていると、ロッキングネジ１０２はハウジングとブラケットとを所望の位置に維持するために締め付けられる。
【００２１】
【発明の効果】
転写ロ−ラ４２のキャスタとジンバルは、転写ロ−ラによる誘電部材上の望ましくない反発力を実質的に減らすことができる。なお、その反発力は転写ローラの動きを制限することから生じるものである。従って、複写品の品質が良好となり、かつ、人為的な要素が減ってよりバラツキがなくなる。さらに、誘電部材上での磨耗が減り寿命を向上させることができ、そして、誘電部材は転写ロ−ラによるステアリング効果に起因する衝突を受けにくくなる。  以上、本発明を、好ましい態様に基づいて詳細に説明したが、特許請求の範囲の変形や変更はすべて本発明の範囲内のものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る転写ローラ装置用取付け装置に好適に用いられる代表的な再生装置の構造を示す模式的な図である。
【図２】  本発明に係る取付け装置を含む転写ローラ装置の一部断面を含む正面図である。
【図３】  図２の取付け装置を含む転写ローラ装置の分解斜視図であり、見易くするため一部が除去されている。
【図４】  図２の取付け装置を含む転写ローラ装置の斜視図であり、見易くするため一部が除去されている。
【図５】  本発明に係る取付け装置に用いる回転調整装置を含む転写ローラ装置の一部についての一部断面を含む拡大された正面図である。
【図６】  本発明に係る取付け装置に用いるキャスター軸回転調整装置を含む一部が除去された転写ローラ装置の平面図である。
【符号の説明】
１０  複写装置、１２  誘電部材、１４  帯電部、１６  露光部、１８  現像部、２０  転写部、２２  供給ホッパー、２４  付着防止装置、２６  融着装置、２８  出力ホッパー、３０  クリーニング部、４０  ハウジング、４２  転写ローラ、４４  クリーニング装置、５２  ブラシ、５６  モータ、６２  減圧通気システム、６４  開口部、６８  リップ、７０  取付け装置、７２  タイバーの溶接物、７２ａ  プレート部材、７４  シャフト、７７  アーム、８０  プーリー、８２  ブラケット、８２ａ  ブラケット基材、８４  軸ピン、８６ａ，８６ｂ，８６ｃ  つば付きブッシュ、８８  鍵穴溝、９０,１０２  締付けネジ、９２  立ち上りタブ、９４,９６  調整ネジ、９８  リードネジ、９９  調整ブロック。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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