(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバであって、
端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段と、
第１端末装置または第１利用者から、第２端末装置または第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を記憶する利用制限情報管理手段と、
前記ライセンス管理サーバからライセンスを購入する際の各利用者の支払方法を特定する支払情報を、前記第１端末装置または前記第１利用者並びに前記第２端末装置または前記第２利用者について管理する支払情報管理手段と、同一の前記支払情報が登録されている端末装置または利用者のうち、１つの端末装置または１人の利用者が、前記第１端末装置または前記第１利用者であることを特定するための識別情報の登録を受け付ける識別情報管理手段とを備え、前記第１利用者および前記第２利用者に関する個人情報を記憶する個人情報記憶手段と、
前記第２端末装置または前記第２利用者からコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２端末装置または前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２端末装置または前記第２利用者に送信するチケット発行手段とを備え、
前記利用制限情報管理手段は、前記個人情報に基づいて、前記第１利用者と前記第２利用者との間に一定の関係がある場合に、前記第１利用者から取得した前記第２端末装置または前記第２利用者に対する前記利用制限情報を記憶し、
前記利用制限情報管理手段は、登録された前記識別情報を有する前記第１端末装置または前記第１利用者からの要求に従って、同一の前記支払情報が登録されている端末装置または利用者のうちから、前記第２端末装置または前記第２利用者を登録し、登録された前記第２端末装置または前記第２利用者につき、前記利用制限情報を記憶する
ことを特徴とするライセンス管理サーバ。
【請求項２】
端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバであって、
端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段と、
第１端末装置または第１利用者から、第２端末装置または第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を記憶する利用制限情報管理手段と、
前記第２端末装置または前記第２利用者からコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２端末装置または前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２端末装置または前記第２利用者に送信するチケット発行手段とを備え、
前記第１端末装置と前記第２端末装置とは、同一の端末装置であり、
前記第１利用者から、当該第１利用者が使用する前記端末装置の登録要求を受け付けて前記端末装置を登録する端末装置管理手段と、
前記端末装置に対して登録されている前記第１利用者からの当該端末装置に対する第２利用者の登録要求を受け付け、前記端末装置管理手段に前記第１利用者と同一の端末装置に対して前記第２利用者を登録する第２利用者登録手段とを備え、
前記チケット発行手段は、前記端末装置から、前記第２利用者によるコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記端末装置に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２利用者に送信する
ことを特徴とするライセンス管理サーバ。
【請求項３】
前記利用制限情報管理手段は、前記第１利用者から、前記第２利用者による前記端末装置の利用期限を指定した利用制限情報を取得して記憶し、
前記ライセンス管理サーバは、前記利用制限情報に指定された利用期限を過ぎると、前記第２利用者による前記端末装置からの前記指示を受け付けない
ことを特徴とする請求項２記載のライセンス管理サーバ。
【請求項４】
前記利用制限情報管理手段は、前記利用制限情報に指定された利用期限を過ぎると、前記端末装置に対する前記第２利用者の登録を前記端末装置管理手段から削除し、
前記ライセンス管理サーバは、前記端末装置管理手段に登録されていない前記第２利用者による前記端末装置からの前記指示を受け付けない
ことを特徴とする請求項３記載のライセンス管理サーバ。
【請求項５】
前記ライセンス管理サーバは、さらに、
前記第１利用者または前記第２利用者を特定し認証するための認証情報の登録を、前記第１利用者自身または前記第２利用者自身から受け付ける認証情報管理手段と、
前記端末装置から前記第１利用者または前記第２利用者の前記認証情報を取得し、前記認証情報によって特定された前記第１利用者または前記第２利用者が、前記端末装置に対して登録されているか否かを判定する端末登録判定手段と、
前記端末登録判定手段による判定の結果、登録されていない場合には、当該端末装置からの指示を受け付けない利用制限手段と
を備えることを特徴とする請求項４記載のライセンス管理サーバ。
【請求項６】
前記利用制限情報管理手段は、前記第１利用者から、前記第２利用者が前記ライセンス管理サーバに対し、前記端末装置を用いて指示できる要求の範囲を限定したい旨の指示と、その限定範囲を示した利用制限情報とを取得して、記憶し、
前記ライセンス管理サーバは、前記端末装置から、前記第２利用者による前記利用制限情報に示された範囲外の指示を取得しても、当該指示に応じない
ことを特徴とする請求項２記載のライセンス管理サーバ。
【請求項７】
端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバであって、
端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段と、
第１端末装置または第１利用者から、第２端末装置または第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を記憶する利用制限情報管理手段と、
前記第２端末装置または前記第２利用者からコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２端末装置または前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２端末装置または前記第２利用者に送信するチケット発行手段と、
前記第２端末装置または前記第２利用者によるコンテンツの利用履歴を記憶する履歴記憶手段と、
前記第２端末装置または前記第２利用者による過去のコンテンツ利用量が、あらかじめ定めた基準量を超えるか否かを判定する利用量判定手段とを備え、
前記チケット発行手段は、前記利用量判定手段によって前記コンテンツ利用量が前記基準量を超えていると判定された前記第２端末装置または前記第２利用者から、前記ライセンス情報が示す利用条件の範囲を超えたコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記利用制限情報が示す制限の範囲内で前記ライセンス情報が示す利用条件を所定量だけ超えたライセンスチケットを、当該第２端末装置または当該第２利用者に送信する
ことを特徴とするライセンス管理サーバ。
【請求項８】
端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバと、前記ライセンス管理サーバに対して、コンテンツの利用を要求する複数の端末装置とからなるライセンス管理システムであって、
前記ライセンス管理サーバは、
端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段と、
第１端末装置または第１利用者から、第２端末装置または第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を記憶する利用制限情報管理手段と、
前記ライセンス管理サーバからライセンスを購入する際の各利用者の支払方法を特定する支払情報を、前記第１端末装置または前記第１利用者並びに前記第２端末装置または前記第２利用者について管理する支払情報管理手段と、
同一の前記支払情報が登録されている端末装置または利用者のうち、１つの端末装置または１人の利用者が、前記第１端末装置または前記第１利用者であることを特定するための識別情報の登録を受け付ける識別情報管理手段とを備え、
前記利用制限情報管理手段は、登録された前記識別情報を有する前記第１端末装置または前記第１利用者からの要求に従って、同一の前記支払情報が登録されている端末装置または利用者のうちから、前記第２端末装置または前記第２利用者を登録し、登録された前記第２端末装置または前記第２利用者につき、前記利用制限情報を記憶し、
前記第２端末装置または前記第２利用者から、コンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２端末装置または前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２端末装置または前記第２利用者に送信するチケット発行手段とを備え、
前記第１端末装置は、
前記第２端末装置または前記第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の前記第１利用者の指示である利用制限情報を、前記ライセンス管理サーバに送信する利用制限情報送信手段を備え、
前記第２端末装置は、
第２利用者からの要求に基づいて、前記ライセンス管理サーバに対して、前記ライセンスチケットの発行を要求する発行要求手段と、
前記ライセンス管理サーバから、要求した前記コンテンツの利用を、前記制限を加えた利用条件で許可する旨の前記ライセンスチケットを取得する取得手段と、
取得したライセンスチケットに従って、前記コンテンツの利用を行う利用手段と
を備えることを特徴とするライセンス管理システム。
【請求項９】
端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバと、前記ライセンス管理サーバに対して、コンテンツの利用を要求する複数の端末装置とからなるライセンス管理システムであって、
前記ライセンス管理サーバは、
端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段と、
第１端末装置または第１利用者から、第２端末装置または第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を記憶する利用制限情報管理手段と、
前記第２端末装置または前記第２利用者から、コンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２端末装置または前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２端末装置または前記第２利用者に送信するチケット発行手段とを備え、
前記第１端末装置は、
前記第２端末装置または前記第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の前記第１利用者の指示である利用制限情報を、前記ライセンス管理サーバに送信する利用制限情報送信手段を備え、
前記第２端末装置は、
第２利用者からの要求に基づいて、前記ライセンス管理サーバに対して、前記ライセンスチケットの発行を要求する発行要求手段と、
前記ライセンス管理サーバから、要求した前記コンテンツの利用を、前記制限を加えた利用条件で許可する旨の前記ライセンスチケットを取得する取得手段と、
取得したライセンスチケットに従って、前記コンテンツの利用を行う利用手段とを備え、
前記第１端末装置と前記第２端末装置とは、同一の端末装置であり、
前記ライセンス管理サーバは、さらに、
前記第１利用者から、当該第１利用者が使用する前記端末装置の登録要求を受け付けて前記端末装置を登録する端末装置管理手段と、
前記端末装置に対して登録されている前記第１利用者からの同一端末装置に対する第２利用者の登録要求を受け付け、前記端末装置管理手段に前記第１利用者と同一の端末装置に対して前記第２利用者を登録する第２利用者登録手段とを備え、
前記利用制限情報管理手段は、前記端末装置または前記第１利用者から、前記端末装置を用いた前記第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得して前記利用制限情報を記憶し、
前記チケット発行手段は、前記端末装置から、前記第２利用者によるコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成して前記第２利用者に送信し、
前記端末装置は、さらに、
前記ライセンス管理サーバに対し、当該端末装置に登録されている前記第１利用者からの当該端末装置に対する第２利用者の登録を要求する登録要求手段を備え、
前記利用制限情報送信手段は、当該端末装置を用いた前記第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の前記第１利用者からの指示である利用制限情報を、前記ライセンス管理サーバに送信し、
前記発行要求手段は、第２利用者からの要求に基づいて、前記ライセンス管理サーバに対して、前記ライセンスチケットの発行を要求し、
前記取得手段は、前記ライセンス管理サーバから、要求した前記コンテンツの利用を、前記制限を加えた利用条件で許可する旨の前記ライセンスチケットを取得し、
前記利用手段は、取得したライセンスチケットに従って、前記コンテンツの利用を行う
ことを特徴とするライセンス管理システム。
【請求項１０】
前記ライセンス管理サーバにおいて、前記利用制限情報管理手段は、前記第１利用者から、前記第２利用者による前記端末装置の利用期限を指定した利用制限情報を取得し、前記利用制限情報に指定された利用期限を過ぎると、前記端末装置に対する前記第２利用者の登録を前記端末装置管理手段から抹消し、
前記ライセンス管理サーバは、前記端末装置管理手段に登録されていない前記第２利用者による前記端末装置からの指示を受け付けない
ことを特徴とする請求項９記載のライセンス管理システム。
【請求項１１】
前記ライセンス管理サーバは、さらに、
前記第１利用者または前記第２利用者を特定し認証するための認証情報の登録を、前記第１利用者自身または前記第２利用者自身から受け付ける認証情報管理手段と、
前記端末装置から前記第１利用者または前記第２利用者の前記認証情報を取得し、前記認証情報によって特定された前記第１利用者または前記第２利用者が、前記端末装置に対して登録されているか否かを判定する端末登録判定手段と、
前記端末登録判定手段による判定の結果、登録されていない場合には、当該端末装置からの指示を受け付けない利用制限手段と
を備えることを特徴とする請求項１０記載のライセンス管理システム。
【請求項１２】
端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバにおける利用制限制御方法であって、
前記ライセンス管理サーバは、端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段、および、前記第１利用者から、当該第１利用者が使用する前記端末装置の登録を受け付けて記憶する端末装置管理手段を備え、
前記利用制限制御方法は、
前記端末装置に対して登録されている前記第１利用者からの同一端末装置に対する第２利用者の登録要求を受け付け、前記端末装置管理手段に前記第１利用者と同一の端末装置に対して前記第２利用者を登録する第２利用者登録ステップと、
前記第１利用者から、前記第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を前記利用制限情報管理手段に格納する利用制限設定ステップと、
前記端末装置から、前記第２利用者によるコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２利用者に送信するチケット発行ステップとを含む
ことを特徴とする利用制限制御方法。
【請求項１３】
端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバにおける利用制限制御のためのプログラムであって、
請求項１２記載のステップをコンピュータに実行させる
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末装置におけるコンテンツの利用をライセンス管理サーバが集中管理するライセンス管理システムに関し、特に、家庭における子供のコンテンツ利用に親が利用制限を設定するパレンタル制御システムおよび一時的に他人の端末装置を使用してコンテンツを利用する、一時ユーザのコンテンツ利用に制限を設定する一時利用制限システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットなどを通じて、テレビ、ラジオ、ビデオ、ＣＤ（Compact Disc）、コミック等のコンテンツが、視聴者の年齢を問わず、一般家庭でもパーソナルコンピュータなどで簡単に視聴できるようなり、これらの映像等において、アダルトシーンや暴力シーンなどが子供の目にとまり易くなっている。これらを視聴する家庭においては、これらが子供の精神的発育に悪影響を及ぼさないよう、映像等に含まれる不適当な部分を、子供たちの目からなるべく遠ざけるような配慮が望まれている。この観点から注目を集めているのが、パレンタル制御システムである。
【０００３】
従来のコンテンツ配信システムにおいては、ユーザがコンテンツを購入する際に年齢を確認して、未成年のユーザには成人用のコンテンツを販売しないようにしたり、クレジットカードによる購入申し込みの場合は、ユーザを成年とみなしてコンテンツを配信したりしている。また、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）ビデオの場合は、販売されるＤＶＤディスクに、あらかじめ１〜８の数字で表されるパレンタルコードが設定されており、これを再生する再生装置に対し、親はあらかじめ自宅で再生しても差し支えないレベルを示したコードを設定する。再生装置に設定されたコードの値が、ＤＶＤディスクのコードの値より小さい場合は、この再生装置でこのディスクの内容を再生することができないように設定されている。例えば、ＤＶＤディスクのパレンタルコードが「３」で、再生装置のコードが「２」の場合は、この再生装置では、ＤＶＤディスクの内容を再生することができない。この再生装置のコード変更には、４ケタのパスワードが必要で、子供が勝手に変更できないようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来の技術では、あるコンテンツを「再生させる／再生させない」というように制御する場合がほとんどで、そのコンテンツの利用時間を制限したり、利用回数を制限したりという細かな制限を加えることができない。また、ＤＶＤビデオのような場合では、暴力シーンであればそのシーンだけカットして再生することも可能であるが、カットされるシーンの選択や、パレンタルコードのレベル設定など、親が個別に条件や制限内容を設定することができず、コンテンツにあらかじめ設定された条件でしか制限を加えることができないという問題点がある。
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑みて、各家庭の親が、コンテンツを利用する子供ごとに、より多面的な方法を用いて、子供の成長に即した利用制限を設定できるライセンス管理システムおよび利用制限制御方法等を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のライセンス管理サーバは、端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバであって、端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段と、第１端末装置または第１利用者から、第２端末装置または第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を記憶する利用制限情報管理手段と、前記第２端末装置または前記第２利用者からコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２端末装置または前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２端末装置または前記第２利用者に送信するチケット発行手段とを備えることを特徴とする。
また、本発明の他のライセンス管理サーバは、前記第１端末装置と前記第２端末装置とは、同一の端末装置であることを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、本発明の第１の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態に係るパレンタル制御システム１００の構成を示すブロック図である。パレンタル制御システム１００は、音楽、映像、ゲーム、書籍、印刷物およびそれらの複合物などからなるコンテンツのライセンス使用許諾を権利管理サーバが集中管理するライセンス管理システムＮｅｔＤＲＭ（Digital Rights Management）を適用したコンテンツ配信システム（以下、ＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムと呼称する）において、権利管理サーバが、子供たちに配信されるコンテンツの利用範囲に、その親であるユーザの要求に応じて制限を加え、子供たちの精神的育成に害を及ぼさないようにすることによって実現されるシステムであって、権利管理サーバ１１０、配信サーバ１３０、親端末１４０、子端末１５０および通信ネットワーク１６０から構成される。ここで、親端末１４０とは親が専ら使用する端末であって、子端末１５０とは子供が専ら使用する端末のことである。通信ネットワーク１６０は、ブロードバンド高速公衆回線ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line access system）およびＳＳＬ（Secure Sockets Layer）などにより、インターネットなどを介して配信サーバ１３０、権利管理サーバ１１０、親端末１４０および子端末１５０を相互に高速かつセキュアに接続する。
【０００８】
権利管理サーバ１１０は、ユーザによるコンテンツの利用を可能にする情報であるライセンスチケットを、ユーザからのライセンスチケット発行要求に応じて発行するサーバであって、子供ユーザからのライセンスチケット発行要求に対して、親の要求に応じて設定された利用制限をライセンスチケットに付加して発行するコンピュータシステムである。ライセンスチケットとは、コンテンツを購入したユーザからのライセンスチケット発行要求に対して発行され、主として、コンテンツの暗号を復号するコンテンツ鍵と、ユーザがすでに購入したコンテンツ利用権の範囲内で、利用の都度要求された分のコンテンツの利用を許可するコンテンツ利用条件とからなる情報である。また、ライセンスチケット発行要求とは、前記ライセンスチケットの発行を要求するコマンドであって、ライセンスチケット発行要求には、通常、要求元である端末の端末ＩＤと、当該端末のユーザが再生を希望するコンテンツのコンテンツＩＤと、そのコンテンツをどのぐらい利用したいかという希望利用条件とが含まれる。この権利管理サーバ１１０は、大きく分けて、ハードディスクなどからなる４つのデータベース（ユーザデータベース１１１、端末情報データベース１１２、コンテンツ利用権利データベース１１３、パレンタル情報データベース１１４）と、プログラムなどによって実現される５つの処理部（ユーザ情報管理部１１５、端末情報管理部１１６、ライセンスチケット生成部１１７、パレンタル情報管理部１１８、通信部１１９）とを備える。
【０００９】
ユーザデータベース１１１は、パレンタル制御システム１００のユーザごとに、そのユーザの個人情報を記憶している。端末情報データベース１１２は、権利管理サーバ１１０に登録されている端末ごとに、当該端末を使用するユーザおよび当該端末に関する情報などを示す端末情報を記憶している。コンテンツ利用権利データベース１１３は、大きく分けて、ＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムにおけるコンテンツのライセンスを表した権利情報と、コンテンツ鍵とを記憶している。権利情報は、コンテンツ利用権を購入したユーザごとに作成されており、さらに、あらかじめ定められたコンテンツのグループごとに前記各ユーザのコンテンツの利用条件が記述された情報である。また、コンテンツ鍵は、配信時に暗号化されている各コンテンツを復号化するための復号鍵である。パレンタル情報データベース１１４は、当該パレンタル情報データベース１１４内にあらかじめ登録されている子端末１５０ごとに、その親が子供ユーザのコンテンツの利用に対して設定要求した利用制限を示すパレンタル情報を記憶する。ユーザ情報管理部１１５は、パレンタル端末登録処理およびパレンタル利用制限設定処理において、前記各要求に含まれる親の認証用ユーザＩＤとパスワードとを用いてユーザ情報を検索し、この認証用ユーザＩＤとパスワードとが記述されているユーザ情報がユーザデータベース１１１内にあるか否かを調べ、あれば、そのユーザが正当な権利を有するユーザであると認証する。さらに、パレンタル端末登録要求に添付された端末ＩＤに対応付けられている子供ユーザのクレジットカード番号と、認証用ユーザＩＤとパスワードとが記述されている親ユーザのユーザ情報内のクレジットカード番号とを照合して、親子関係の確認を行う。また、通常時には、ユーザ情報管理部１１５は、ユーザがコンテンツの利用権利を購入する際に入力した個人情報をユーザデータベース１１１に登録し、登録されているユーザ情報に情報を追加、変更および削除してユーザ情報を更新し管理する。端末情報管理部１１６は、通信部１１９においてパレンタル端末登録要求以外の各種要求が受信された際には、受信された要求に添付されている端末ＩＤを用いて端末情報データベース１１２内の端末情報を検索し、当該端末のユーザを特定する。また、端末情報管理部１１６は、ユーザがコンテンツの利用権利を購入する際に入力した、または、当該ユーザの端末から読み出されて直接送信されてきた端末に関する情報を端末情報データベース１１２に登録し、登録されている端末情報に情報を追加、変更および削除して端末情報を管理する。
【００１０】
ライセンスチケット生成部１１７は、端末からのライセンスチケット発行要求に対して、ライセンスチケット発行要求に添付されている要求元の端末ＩＤをパレンタル情報管理部１１８に通知し、要求元の端末ＩＤをキーとしてパレンタル情報データベース１１４を検索させる。パレンタル情報管理部１１８による検索の結果、要求元の端末がパレンタル情報データベース１１４に登録されていなければ、パレンタル制御を受けない端末からの要求であるとみなし、端末情報管理部１１６によって特定されたユーザのユーザＩＤから、コンテンツ利用権利データベース１１３に格納されているそのユーザの権利情報を検索し、要求されたコンテンツのコンテンツＩＤに対応するコンテンツ利用条件を読み出す。さらに、読み出されたコンテンツ利用条件から今回要求された利用分を減算してコンテンツ利用条件の残量を計算し、計算結果を用いて当該権利情報を更新する。次いで、今回の要求分に対応するコンテンツ利用条件と配信サーバ１３０から受け取ったコンテンツ鍵とを書き込んだライセンスチケットを生成し、ライセンスチケットの送信先を示す端末ＩＤを添付した上、通信部１１９を介して送信する。
【００１１】
一方、ライセンスチケット発行要求の要求元がパレンタル情報データベース１１４に登録されている端末であれば、ライセンスチケット生成部１１７は、この端末をパレンタル制御下にある子端末１５０とみなす。ここで、ライセンスチケット生成部１１７が、パレンタル制御下にない端末に対してライセンスチケットを発行する場合と異なる点は、今回の要求分に対応する当該コンテンツのコンテンツ利用条件に、パレンタル情報管理部１１８から受け渡された利用制限を付加して新たに子供用のコンテンツ利用条件を生成することである。そうした上で、子供用のコンテンツ利用条件にコンテンツ鍵を添付した子供用ライセンスチケットを生成する。次いで、ライセンスチケット生成部１１７は、生成した子供用ライセンスチケットを、宛て先である子端末１５０の端末ＩＤに、通信部１１９を介して送信する。さらに、ライセンスチケット生成部１１７は、上記のほかに、パレンタル設定要求以外の各端末からの権利に関する各種要求に対応した処理を行う。例えば、端末からの権利購入要求に応じて、課金処理をしたり、コンテンツ利用権利データベース１１３内の権利情報に情報を追加、変更および削除したりするなど、権利情報の更新処理を行う。
【００１２】
パレンタル情報管理部１１８は、親ユーザからのパレンタル子端末登録要求に応じて、パレンタル制御下におかれるべき端末の端末ＩＤをパレンタル情報データベース１１４に登録する。具体的には、ユーザ情報管理部１１５によって認証された親ユーザについてのみ、子端末登録要求に添付されている要求元端末の端末ＩＤをパレンタル情報データベース１１４に登録する。ただし、パレンタル情報データベース１１４に登録される対象となるのは、その親ユーザと同じクレジットカード番号で支払いを行うよう設定されている子供ユーザの子端末１５０に限定される。また、パレンタル情報管理部１１８は、親端末１４０からのパレンタル設定要求に応じて、登録されている子端末１５０につき、パレンタル情報を新規作成または変更し、親端末１４０からのパレンタル解除要求に応じてこれを削除し、パレンタル情報データベース１１４内のパレンタル情報を更新する。
【００１３】
さらに、上記のほかに、パレンタル情報管理部１１８は、ライセンスチケット生成部１１７がライセンスチケット発行要求を受けた場合、ライセンスチケット生成部１１７から受け渡された端末ＩＤを用いてパレンタル情報データベース１１４を検索し、検索結果である子端末１５０の登録の有無をライセンスチケット生成部１１７に通知する。さらに、ライセンスチケット生成部１１７から受け渡された端末ＩＤが登録されている場合、ユーザ情報管理部１１５によって特定された子端末１５０のユーザＩＤと、ライセンスチケット生成部１１７から受け渡されたコンテンツＩＤとに基づいて、パレンタル情報データベース１１４のパレンタル情報の中から、その子端末１５０のユーザに対してあらかじめ設定されている利用制限を読み出し、読み出した利用制限をライセンスチケット生成部１１７に受け渡す。
【００１４】
通信部１１９は、親端末１４０または子端末１５０からのライセンスチケット発行要求、パレンタル設定要求およびその他の要求を受信するとともに、ライセンスチケット発行要求に応じてライセンスチケット生成部１１７によって生成されたライセンスチケットまたは子供用ライセンスチケットを要求元の親端末１４０または子端末１５０に返信する。バス１２０は、権利管理サーバ１１０内の各部間でパラレルデータを高速にやり取りするための内部バスである。
【００１５】
配信サーバ１３０は、コンテンツ製作会社から受け取ったコンテンツを暗号化して保持し、暗号化に用いた暗号鍵を権利管理サーバ１１０に送信しておくとともに、暗号化されたコンテンツを、ユーザからのコンテンツ配信要求に応じて配信する、例えば放送局またはインターネット上のウェブサイトなどのコンピュータシステムであって、コンテンツデータベース１３１と配信部１３２とから構成される。コンテンツ配信要求とは、家庭の端末（親端末１４０と子端末１５０）から配信サーバ１３０に対して、ユーザが希望するコンテンツの配信を要求するコマンドであって、主として、要求元である端末の端末ＩＤまたはインターネットアドレスと、要求するコンテンツのコンテンツＩＤとが含まれる。コンテンツデータベース１３１は、あらかじめ暗号化されたコンテンツを記憶しているハードディスクなどの記憶領域である。配信部１３２は、プログラムなどによって実現され、通信機能を備える処理部であって、親端末１４０および子端末１５０から要求されたコンテンツをコンテンツデータベース１３１から読み出して、読み出したコンテンツを、インターネットなどの通信ネットワーク１６０を介して要求元の親端末１４０または子端末１５０に配信する。
【００１６】
家庭の端末は、親端末１４０と子端末１５０とから構成され、それぞれがブロードバンド高速公衆回線ＡＤＳＬなどの通信ネットワーク１６０を介して権利管理サーバ１１０および配信サーバ１３０と接続されている。
【００１７】
親端末１４０は、本パレンタル制御システム１００において登録ユーザである親が家庭内で専ら使用する端末であり、通信ネットワーク１６０に接続されたパーソナルコンピュータやＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムの専用端末などであって、親が自分の子供の各子端末１５０に対する利用制限を権利管理サーバ１１０に設定要求するために使用される。親端末１４０は、大きく分けて、プログラムなどによって実現される２つの処理部（通信部１４１およびデータブラウズ部１４２）から構成され、内部に、ハードディスクなどによって実現される図示しない記憶部を備える。
【００１８】
通信部１４１は、その家庭の親によって親端末１４０に入力されたパレンタル設定要求を権利管理サーバ１１０に送信する。データブラウズ部１４２は、親端末１４０のハードディスク内に格納されているＮｅｔＤＲＭ接続専用ソフトによって実現される処理部であって、親端末１４０の図示しない液晶表示パネルなどにＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムの初期画面であるメニュー画面を表示し、表示されたメニュー画面へのユーザの入力に応じて、パレンタル利用制限設定要求などの各種要求に応じた入力画面を、権利管理サーバ１１０から対話的に受信し、受信した入力画面をユーザに表示するとともに、その表示画面への入力データから成る親端末１４０からの各種要求を、通信部１４１を介して権利管理サーバ１１０に送信する。さらに、内部に保持しているＮｅｔＤＲＭコンテンツ再生専用ソフトにより、子端末１５０と同様、権利管理サーバ１１０から発行を受けたライセンスチケットのコンテンツ利用条件に忠実に従ってコンテンツを再生する。
【００１９】
子端末１５０は、家庭において専ら子供が使用するコンテンツ再生専用端末であって、通信ネットワーク１６０に接続されているので、子供ユーザは単独で配信サーバ１３０からコンテンツの配信を受けたり、権利管理サーバ１１０から権利を購入したりできるが、パレンタル情報データベース１１４に登録されている子端末１５０は、親によって設けられた利用制限に従う子供用ライセンスチケットのコンテンツ利用条件に忠実に従ってコンテンツを再生する。このような子端末１５０は、大きく分けて、ハードディスクなどによって実現される２つの蓄積部（ライセンスチケット蓄積部１５３、コンテンツ蓄積部１５５）と、プログラムなどによって実現される４つの処理部（要求部１５１、通信部１５２、ライセンスチケット処理部１５４、コンテンツ再生部１５６）とから構成される。
【００２０】
要求部１５１は、図示しないコントローラなどの入力操作部に接続され、入力操作部からの入力に従って、通信ネットワーク１６０を介して権利管理サーバ１１０にアクセスし、あらかじめ内部に記憶しているメニュー画面をユーザに表示して、その表示画面へのユーザの入力を受け付け、受け付けた入力データから成る子端末１５０の各種要求を通信部１５２に送信する。通信部１５２は、要求部１５１によって作成されたライセンスチケット発行要求またはコンテンツ配信要求などを権利管理サーバ１１０または配信サーバ１３０に送信し、権利管理サーバ１１０または配信サーバ１３０から前記要求に対応するコンテンツまたは子供用ライセンスチケットなどを受信する。また、通信部１５２は、各種の要求を権利管理サーバ１１０または配信サーバ１３０に送信する際に、子端末１５０内部のＲＯＭなどに記憶されている端末ＩＤを読み出して、読み出された端末ＩＤを前記各要求に添付した上で送信する。ライセンスチケット蓄積部１５３は、発行を受けたライセンスチケットのうち、すぐに消費しなくても良いライセンスチケットを蓄積しておくための記憶領域である。ライセンスチケット処理部１５４は、子供用ライセンスチケットを解釈して、ライセンスチケットのコンテンツ鍵をコンテンツ再生部１５６に渡すとともに、発行を受けたライセンスチケット中のコンテンツ利用条件を一定時間おきに参照しながら、コンテンツ再生部１５６によるコンテンツの再生が、ライセンスチケットに示されているコンテンツ利用条件に忠実に行われるようコンテンツ再生部１５６を制御する。コンテンツ蓄積部１５５は、子端末１５０に配信されたコンテンツを、ライセンスチケットの有無にかかわらず蓄積するための記憶領域である。コンテンツ再生部１５６は、耐タンパに作られたセキュアなＭＰＥＧデコーダなどの再生モジュールを備え、配信されたコンテンツの暗号をライセンスチケット処理部１５４から渡されたコンテンツ鍵を用いて復号し、ライセンスチケット処理部１５４による制御の元にコンテンツを再生する。
【００２１】
図２（ａ）は、図１のユーザデータベース１１１に記憶されているユーザ情報２００のデータ構成の一例を示す図である。図２（ｂ）は、本パレンタル制御システム１００の親ユーザである「江戸川長春」氏のユーザ情報２００を具体例として示す図である。図２（ａ）のように、ユーザ情報２００は、ヘッダ２０１とユーザ情報２００の実際のデータ部分であるユーザ情報データ２１０とから構成され、ヘッダ２０１は、ヘッダ２０１のデータサイズを示すユーザ情報ヘッダサイズ２０２と本実施の形態のパレンタル制御システム１００がシステム内で各ユーザを取り扱うためにシステム内で一意に定められたユーザＩＤ２０３とから構成される。また、ユーザ情報データ２１０は、ユーザ情報データサイズ２１１、氏名２１２、郵便番号２１３、住所２１４、電話番号２１５、メールアドレス２１６、認証用ユーザＩＤ２１７、パスワード２１８およびクレジットカード番号２１９の各項目を含んでいる。ユーザ情報データサイズ２１１は、ユーザ情報データ２１０のデータサイズを示す項目である。氏名２１２は、ユーザＩＤ２０３で特定されるユーザの氏名の表記を示す項目である。郵便番号２１３は、次の項目である住所２１４に示される住所の郵便番号を示す。住所２１４は、ユーザＩＤ２０３で特定されるユーザの住所を示す。電話番号２１５は、当該ユーザの電話番号を示す。メールアドレス２１６は、当該ユーザのメールアドレスを示す。
【００２２】
認証用ユーザＩＤ２１７は、ユーザがパレンタル情報データベース１１４に子端末１５０を登録するとき、および当該ユーザが登録済みの子端末１５０にパレンタル利用条件を設定するときの認証に用いられるユーザＩＤで、当該ユーザがあらかじめ自分で登録したものである。パスワード２１８は、前記認証用ユーザＩＤ２１７と同様に、パレンタル情報データベース１１４に子端末１５０を登録したり、子端末１５０にパレンタル利用条件を設定したりするときの認証に用いられ、当該ユーザがあらかじめ自分で登録したパスワードである。このパレンタル制御システム１００内においては、共通のクレジットカード番号２１９で登録されているユーザのうちの１人だけが、共通のクレジットカード番号２１９が登録されている他のユーザの端末に対してパレンタル制御を設定できる親とみなされ、この認証用ユーザＩＤ２１７とパスワード２１８とを設定することができる。従って、子供ユーザの認証用ユーザＩＤ２１７およびパスワード２１８の両項目は、空欄である。クレジットカード番号２１９は、当該ユーザが権利管理サーバ１１０からコンテンツ利用権を購入する際に利用するクレジットのカード番号を示す項目である。
【００２３】
図２（ｂ）に示すように、親ユーザ「江戸川長春」氏のユーザ情報２００において、ユーザ情報ヘッダサイズ２０２の項目には、ヘッダ２０１のデータサイズを示す数値が記述される。また、ユーザＩＤ２０３には、パレンタル制御システム１００内で権利管理サーバ１１０および配信サーバ１３０が「江戸川長春」氏を特定するためのＩＤである「ＵＳＯ８００」というデータが記述される。このユーザ情報２００は、「江戸川長春」氏のような親ユーザだけでなく、子端末１５０を操作する子供ユーザも含んだすべてのユーザについて作成され、各ユーザ情報２００はユーザＩＤ２０３によって管理される。
【００２４】
さらに、ユーザ情報データサイズ２１１の項目には、ユーザ情報データ２１０のデータサイズを示す数値が記述される。氏名２１２の項目には、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８００」で特定される「江戸川長春」氏の氏名の表記である「江戸川長春」というデータが記述される。郵便番号２１３には、次の住所２１４の項目に示された「江戸川長春」氏の住所である「門松市門松町１００６」の郵便番号である「５７１８５０１」が記述される。電話番号２１５には、「江戸川長春」氏の電話番号である「０８３５８１１０１」が、メールアドレス２１６の項目には「江戸川長春」氏のメールアドレスである「ｎａｇａｈａｒｕ＠ｎｄｒｍ．ｊｐ」が記述される。認証用ユーザＩＤ２１７の項目には、「江戸川長春」氏があらかじめパレンタル制御設定用に登録した認証用のユーザＩＤである「ＤＲＭ２７４３９」が書き込まれており、パスワード２１８の項目には、「江戸川長春」氏がパレンタル制御設定用に登録した認証用のパスワード「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」が記述される。クレジットカード番号２１９の項目には、「江戸川長春」氏が購入したコンテンツ利用権に対して支払いを行うクレジットカードの番号「４９０１  ６９００  ９１９４  ６３７４」が記述される。
【００２５】
上記のようなユーザの個人情報は、各ユーザがこのパレンタル制御システム１００からコンテンツを購入した初回にユーザデータベース１１１に登録される。その後、ユーザ情報２００には、すでに登録された端末からのユーザ情報更新要求に従って、例えば、子供ユーザの登録などによるユーザ情報の追加や、転居などによる住所２１４の変更等、ユーザ情報２００の更新処理が行われる。権利管理サーバ１１０は、このユーザ情報２００を用いて、ユーザの認証処理、課金処理および親子関係の特定などを行うことができる。
【００２６】
一方、上記ユーザ情報の登録に併せて、当該ユーザが操作する少なくとも１つの端末が端末情報データベース１１２に登録される。図３は、図１に示した端末情報データベース１１２に記憶されている端末情報３００のデータ構成の一例を示す図である。図のように、端末情報３００には、ユーザＩＤ２０３と端末ＩＤ３０１との対応付けが示されている。ユーザＩＤ２０３の項目には、ユーザ情報２００に記述されていたユーザＩＤ２０３と同一のユーザＩＤが記述される。また、端末ＩＤ３０１の項目には、本パレンタル制御システム１００がシステム内で当該端末を取り扱うために各端末にシステム内で一意に定められた端末ＩＤが記述される。この端末ＩＤ３０１は、端末がＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムのコンテンツ再生専用端末である場合には、製造時に、システム内で一意に定められ内蔵のＩＣチップやＲＯＭに書き込まれているもので、当該端末が汎用のパーソナルコンピュータなどの場合には、ＮｅｔＤＲＭ専用の通信用ＩＣカードなどに書き込まれる。さらに、端末名３０２の項目には、各端末のメーカコードや端末名などが記述される。
【００２７】
例えば、ここでは、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８００」で特定されるユーザ「江戸川長春」氏に対応して、端末ＩＤ３０１「ＰＡＰ１１１」によって特定される端末と、もう１台、端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ２２２」によって特定される端末とが登録されていることがわかる。また、端末ＩＤ３０１「ＰＡＰ１１１」に対応する端末名３０２の項目には、当該端末の端末名である「ＰＡＮＥＴ‐Ｖ３」が、端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ２２２」に対応する端末名３０２の項目には、端末名３０２「ＰＡＮＡＰＡＮＡ１」が記述されている。同様に、例えば、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」によって特定されるユーザが前記ユーザ「江戸川長春」氏の長女「江戸川子夏」であり、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８７１」によって特定されるユーザがユーザ「江戸川長春」氏の次女「江戸川子秋」である場合、子供ユーザ「江戸川子夏」に対応して、端末名３０２「ＰＡＮＡＰＡＮＡ１」の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」が登録されており、子供ユーザ「江戸川子秋」に対応して、端末名３０２「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」の端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ４４４」が登録されている。
【００２８】
この端末情報３００は、各ユーザがこのパレンタル制御システム１００からコンテンツを購入した初回に端末情報データベース１１２に登録されるが、その後、子端末１５０を増設したり、親が専ら使用していた端末を子供用の子端末１５０として登録しなおしたりする場合、すでに登録されている端末からの端末情報更新要求に従って、端末情報管理部１１６によって追加、削除および変更などの更新処理が行われる。権利管理サーバ１１０は、この端末情報３００を用いて、それぞれ端末ＩＤ３０１を伴って各家庭から送信されてくる各種要求のユーザＩＤ２０３を特定することができ、ユーザＩＤ２０３によって管理されているユーザ情報および権利情報などの各情報を調べることができる。
【００２９】
本パレンタル制御システム１００のＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムにおいて、上記各ユーザは、配信を受けたコンテンツを利用する際に、権利管理サーバ１１０から購入したコンテンツ利用権に基づいて、ライセンスチケットの発行を受ける。このライセンスチケットが発行される大元のコンテンツ利用権を表しているのがコンテンツ利用権利データベース１１３に記憶されている権利情報である。図４は、図１に示したコンテンツ利用権利データベース１１３における権利情報４００の格納方法を示す図である。コンテンツ利用権利データベース１１３内において、権利情報４００は、ユーザＩＤ２０３に対応付けて格納されており、権利情報ＩＤ４０３によって管理されている。権利情報ＩＤ４０３は、権利管理サーバ１１０において各権利情報４００を特定するために、ライセンスチケット生成部１１７によって一意に定められたＩＤである。図４では、例えば、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８００」のユーザ「江戸川長春」氏が、権利情報ＩＤ４０３「１００００００１」で特定される権利情報４００が示すコンテンツ利用権と、権利情報ＩＤ４０３「１００００００２」で特定される権利情報４００が示すコンテンツ利用権とを所有していることが示されている。また、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」のユーザ「江戸川子夏」が権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」で特定される権利情報４００が示すコンテンツ利用権を所有し、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８７１」のユーザ「江戸川子秋」が権利情報ＩＤ４０３「１００００００６」で特定される権利情報４００が示すコンテンツ利用権を所有していることが示されている。
【００３０】
図５（ａ）は、図４に示したコンテンツ利用権利データベース１１３内の権利情報４００のデータ構成の一例を示す図である。図５（ｂ）は、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」のユーザ「江戸川子夏」が所有する権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００を具体例として示す図である。図５（ａ）に示すように、権利情報４００は、大きく分けて、権利情報ヘッダ４０１、アクション情報４１０およびコンテンツグループ情報４２０からなる。権利情報ヘッダ４０１は、各権利情報４００自体を表す情報であって、権利情報ヘッダサイズ４０２、権利情報ＩＤ４０３、有効期間開始時刻４０４、有効期間終了時刻４０５、移動許可フラグ４０６、発行可能ＬＴ数４０７、ＬＴ発行可能端末ＩＤ４０８およびアクション情報数４０９などの項目を含んでいる。
【００３１】
権利情報ヘッダサイズ４０２の項目には、権利情報ヘッダ４０１のデータサイズを示す数値が記述される。権利情報ＩＤ４０３の項目には、前述の権利情報ＩＤが記述される。例えば、ここではユーザ「江戸川子夏」が所有するコンテンツ利用権を表した権利情報４００を特定する権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」が記述されている。有効期間開始時刻４０４は、当該権利情報４００が有効になる日時を示す情報を記述するための項目である。ここでは、有効期間開始時刻４０４「２００２０５０１０９００」が年、月、日、及び時刻（時刻は２４時間表示）の順で記述されており、この権利情報４００で表されるコンテンツ利用権が「２００２年０５月０１日０９時００分」から有効になることが示されている。有効期間終了時刻４０５は、当該権利情報４００の有効期間の終了日時を示す情報を記述するための項目である。ここでは、有効期間終了時刻４０５「２００３０４３００９００」が年、月、日、及び時刻（時刻は２４時間表示）の順で記述されており、この権利情報４００で表されるコンテンツ利用権が「２００３年０４月３０日０９時００分」まで有効であることが示されている。
【００３２】
また、移動許可フラグ４０６の項目には、この権利情報４００に基づいてライセンスチケットを生成した場合に、そのライセンスチケットを同一ユーザが所有する別のＮｅｔＤＲＭ端末へ移動することを許可するか否かを示すフラグが記述される。ここでは、移動許可フラグ４０６「０」が記述されており、当該ユーザ「江戸川子夏」が端末情報データベース１１２に端末２台を登録していた場合でも、この権利情報４００に基づいて発行されたライセンスチケットを、指定された端末以外の他の端末に移動することができない。発行可能ＬＴ数４０７の項目には、当該権利情報４００で示される権利に基づいて、何枚のライセンスチケットを発行できるかを示す枚数が記述される。ここでは、発行可能ＬＴ数４０７「１０」が記述されており、この権利情報４００に基づいて、ユーザ「江戸川子夏」は、あと「１０」枚のライセンスチケットの発行を受けることができることが分かる。ＬＴ発行可能端末ＩＤ４０８の項目には、ライセンスチケット発行要求に対して当該権利情報４００に基づいて生成されるライセンスチケットを、発行してもよい端末の端末ＩＤ３０１が記述される。ここでは、ＬＴ発行可能端末ＩＤ４０８に、ユーザ「江戸川子夏」に対して登録された端末の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」が記述されている。アクション情報数４０９の項目には、アクション情報４１０の数を示す数値が記述される。ここでは例えば、アクション情報数４０９「１」が記述されており、当該権利情報４００に従って利用されるコンテンツグループのアクション（動作モード）が「１つ」であることが分かる。
【００３３】
アクション情報４１０は、各コンテンツグループの動作モードに応じてコンテンツの利用条件を表す情報であって、コンテンツグループの動作モードの数だけある。コンテンツグループとは、共通の動作モードで利用できるコンテンツのグループで、例えば、音楽コンテンツであれば、１つのＣＤジャケットに収録された楽曲のグループであったり、映像コンテンツであれば、同じシリーズの映画やアニメであったりする。また、コンテンツの動作モードとは、コンテンツの内容に応じて定まる利用形態のことで、例えば、コンテンツが映像コンテンツであれば、コンテンツの映像をテレビなどの表示装置に表示させるView、表示された映像に含まれる静止画像を印刷するPrintおよび音楽や音声だけを再生してスピーカから出力するReproductionなどの利用形態がある。また、例えば、コンテンツが音楽コンテンツであれば、音楽を再生してスピーカから出力するReproductionおよび歌詞を印刷するPrintなどがある。さらに、コンテンツがゲームコンテンツなどであれば、ゲームで遊ぶPlay、ゲームのテーマ音楽だけを再生してスピーカから出力するReproductionおよびゲーム画面を印刷するPrintなどの様々な利用形態がある。一方、コンテンツの動作モードに応じたコンテンツ利用条件としては、動作モードがViewであれば、見ることに関するコンテンツの利用条件が記述され、コンテンツの動作モードがPrintであれば、プリントに関するコンテンツの利用条件が記述される。
【００３４】
このようなアクション情報４１０は、アクション情報サイズ４１１、アクションＩＤ４１２、最長利用時間４１３、一回判定しきい値・回数カウンタ／累積利用時間４１４およびプラグイン条件４１５などから構成される。アクション情報サイズ４１１の項目には、当該アクション情報４１０のデータサイズを示す数値が記述される。アクションＩＤ４１２の項目には、当該アクション情報４１０がどの動作モードに対応しているかを示すアクションのＩＤが記述される。ここでは、アクションＩＤ４１２「View01」が記述されており、このアクション情報４１０がコンテンツグループをアクションＩＤ４１２「View01」という動作モードで利用する際のコンテンツ利用条件であることを示している。最長利用時間４１３の項目には、コンテンツを連続して利用できる最大時間が記述される。ここでは、最長利用時間４１３「１８０」が記述されており、このコンテンツグループを連続して３時間利用できることを示している。
【００３５】
一回判定しきい値・回数カウンタ／累積利用時間４１４の項目には、回数カウンタおよび累積利用時間のうちいずれの条件を指定するかを示すフラグと、フラグによって指定された利用条件が記述される。ここでは、例えば、一回判定しきい値・回数カウンタ／累積利用時間４１４の項目に、フラグ「１」と、フラグ「１」に対応する累積利用時間「１８００」とが記述されている。これは、ユーザ「江戸川子夏」が、この権利情報４００に基づいて、対応するコンテンツグループに属するコンテンツを、通算して３０時間利用できることを示している。これに対し、例えば、フラグが「０」の場合、一回判定しきい値・回数カウンタを用いてコンテンツの利用条件が記述される。一回判定しきい値は、何分間の利用を１回とカウントするかを示すしきい値で、例えば、一回判定しきい値が「３０」と記述されている場合には、コンテンツを３０分利用すると１回の利用と数えられる。また、回数カウンタは、前記一回判定しきい値を用いてコンテンツの利用回数をカウントし、この権利情報４００を用いてコンテンツグループ内のコンテンツを何回まで利用できるかを示す項目である。この回数カウンタを使用する場合、一回判定しきい値が「３０」であったとすると、２９分までの利用を何回繰り返しても回数カウンタは減少しない。回数カウンタは、このような利用量の計測方法が累積利用時間よりも適しているコンテンツの場合に用いられる。プラグイン条件４１５の項目には、コンテンツの内容や再生処理に特化する条件が記述される。例えば、音楽コンテンツに特化するプラグイン条件として、音楽データの量子化数、サンプリング周波数およびチャネル数などの条件が記述される。
【００３６】
コンテンツグループ情報４２０は、当該権利情報４００に記述されているコンテンツ利用条件によってコンテンツ利用権の範囲が特定され、当該権利情報４００に基づくライセンスチケットに従って再生可能となるコンテンツのグループを特定するための情報であって、コンテンツグループＩＤ４２３、コンテンツ数４２１およびコンテンツＩＤ４２２の各項目から構成される。コンテンツグループＩＤ４２３の項目には、当該コンテンツグループを特定するためのＩＤが記述される。例えば、コンテンツグループＩＤ４２３「VANI0805」は、このコンテンツグループが「アニメ  猫の惑星」シリーズであることを示している。コンテンツ数４２１の項目には、当該権利情報４００に基づいて利用することができるコンテンツグループ内のコンテンツ数が記述される。例えば、このコンテンツグループが「アニメ  猫の惑星」シリーズの第１巻から第１０巻で構成されているとすると、コンテンツ数４２１にはコンテンツグループを構成するコンテンツの数である「１０」が記述される。従って、以下には１０個のコンテンツＩＤ４２２が列記される。コンテンツＩＤ４２２の項目には、当該コンテンツグループに含まれる各コンテンツのコンテンツＩＤが記述される。例えば、♯１のコンテンツＩＤ４２２「VANI08050」は、当該コンテンツグループの１つ目のコンテンツが、コンテンツＩＤ４２２「VANI08050」によって特定される「アニメ  猫の惑星」シリーズの第１巻であることを示している。また、♯ｎ（＝♯１０）のコンテンツＩＤ４２２「VANI08059」は、当該コンテンツグループの１０番目のコンテンツが、コンテンツＩＤ４２２「VANI08059」によって特定される「アニメ  猫の惑星」シリーズの第１０巻であることを示している。このように、コンテンツ利用権利データベース１１３内の権利情報４００には、どのユーザがどのコンテンツをどのような利用形態で利用した場合にどれぐらい利用できるかが細かく規定されている。
【００３７】
このように権利情報４００は、どのユーザにも親子の区別なく作成されるのであるが、本パレンタル制御システム１００に登録された親ユーザは、自分の子供であるユーザが使用する端末をあらかじめパレンタル情報データベース１１４に登録しておくことによって、子供によるコンテンツの利用に対していつでも利用制限を設定することができる。図６は、図１に示したパレンタル情報データベース１１４に記憶されるパレンタル情報６００のデータ構成の一例を示す図である。パレンタル情報６００は、親ユーザによって設定された各子供ユーザのコンテンツ利用制限の具体的内容を表す情報であって、パレンタル端末登録要求に含まれる認証用ユーザＩＤ２１７とパスワード２１８との組である認証情報６１０に対応付けて格納される。この認証情報６１０は、親ユーザが登録済みの子端末１５０に対してパレンタル情報６００にパレンタル利用制限の追加、変更、削除などを行う場合、および登録済みの子端末１５０の登録を解除する場合などに用いられる。また、このパレンタル情報６００は、パレンタル情報データベース１１４にあらかじめ登録された子端末１５０の端末ＩＤ３０１ごとに管理され、さらに、その端末で利用することができるコンテンツ利用権の権利情報ＩＤ４０３ごとに管理される。
【００３８】
パレンタル情報６００は、親ユーザによる利用制限を受けた結果、子供がコンテンツを利用することができる利用範囲を示した利用条件であって、利用期間制限開始時刻６０１、利用期間制限終了時刻６０２、利用回数制限６０３、連続利用時間制限６０４および累積利用時間制限６０５などの項目から構成される。利用期間制限開始時刻６０１と利用期間制限終了時刻６０２とは、例えば、夏休みや春休みなど、子供の学校が休みの間だけ子端末１５０のユーザにコンテンツの利用を許可するというように、子供ユーザの利用期間を制限する場合に設定され、制限されたコンテンツ利用期間の開始日時と終了日時とが記述される項目である。ここでは、（ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」の子供ユーザ「江戸川子夏」が）端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０を使って利用する権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００に対して、利用期間制限開始時刻６０１「２００２０７２００９００と利用期間制限終了時刻６０２「２００２０８３１１９００」とが設定されている。これは、すなわち、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０が、利用期間制限開始時刻６０１「２００２年０７月２０日０９時００分」から利用期間制限終了時刻６０２「２００２年０８月３１日１９時００分」までの期間（夏休みの間）しか、権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００を利用できないというパレンタル利用制限のもとにあることを示している。
【００３９】
利用回数制限６０３の項目には、権利情報ＩＤ４０３で特定される権利情報４００が回数カウンタで表されている場合、制限された利用回数が記述される。権利情報４００が累積利用時間で表されている場合には、この項目は空欄である。連続利用時間制限６０４の項目には、親ユーザによって制限された連続利用時間が記述される。ここでは、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０を使って利用する権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００に対して、連続利用時間制限６０４「６０」分が記述されている。これにより、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０のユーザである「江戸川子夏」は、権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００を使って連続して１時間以上コンテンツを利用することができない。累積利用時間制限６０５の項目には、権利情報４００が累積利用時間で表されている場合に、制限された累積利用時間が記述される。
【００４０】
なお、ここでの具体例は、コンテンツがアニメ映画の場合を説明したが、上記以外にも、親ユーザは、例えば、子供ユーザが利用するコンテンツが常時接続ゲームなどの場合は、接続料金の上限を設けるような利用料金制限の項目を設けたり、コンテンツの使用時間帯を制限するために使用時間帯制限の項目を設けたりすることもできる。
【００４１】
このようにパレンタル情報６００には、図６に示したように子端末１５０のユーザごとに、また、子端末１５０のユーザが利用するコンテンツグループごと（権利情報４００ごと）に、異なる利用制限を設けることができる。この結果、親ユーザは、子供ユーザそれぞれの成長に応じて、その利用制限を緩和したり、強化したり、あるいは利用制限そのものを解除することができるとともに、多様な制限方法の中からより適切な方法を選んで子供のコンテンツの利用に制限を課することができるという効果がある。
【００４２】
図７（ａ）は、図１に示したパレンタル情報データベース１１４内におけるパレンタル情報６００の格納方法の他の例を示す図である。図７（ｂ）は、図１に示したパレンタル情報データベース１１４内におけるパレンタル情報６００の格納方法のさらに他の例を示す図である。図７（ｃ）は、図１に示したパレンタル情報データベース１１４内におけるパレンタル情報６００の格納方法のさらに他の例を示す図である。図７（ｄ）は、図１に示したパレンタル情報データベース１１４内におけるパレンタル情報６００の格納方法のさらに他の例を示す図である。ただし、図７（ａ）〜図７（ｄ）において、認証情報６１０の項目は図示を省略している。図７（ａ）に示すように、パレンタル情報６００を端末ＩＤ３０１と権利情報ＩＤ４０３とに対応付けて格納しておくことにより、特定の子端末１５０で特定の権利情報４００を利用する場合に有効なパレンタル情報６００を適用することができる。
【００４３】
また、図７（ｂ）のように、パレンタル情報６００をユーザＩＤ２０３と権利情報ＩＤ４０３とに対応付けて格納しておくことにより、特定のユーザが特定の権利情報４００を利用する場合に有効なパレンタル情報６００を適用することができる。図７（ｃ）のように、パレンタル情報６００を端末ＩＤ３０１に対応付けて格納しておくことにより、特定の子端末１５０で利用されるすべての権利情報４００に対して、共通のパレンタル情報６００を適用することができる。さらに、図７（ｄ）のように、パレンタル情報６００をユーザＩＤ２０３に対応付けて格納しておくことにより、特定のユーザが利用するすべての権利情報４００に対して、共通のパレンタル情報６００を適用することができる。なお、ここでは親ユーザが、子供ユーザの利用できる権利情報４００ごとに利用制限を設定する場合について説明したが、さらに詳細に、子供ユーザが当該権利情報４００を用いて利用できるコンテンツの各アクションに応じて利用制限を設定するようにしてもよい。
【００４４】
以上のように構成された本発明の実施の形態１におけるパレンタル制御システム１００について、以下その動作を図８、１０、１６、１９および２０に示すフローチャートと図９、１１〜１５、１７〜１８および２１とを用いて説明する。図８は、親ユーザ「江戸川長春」氏がパレンタル情報データベース１１４に子端末１５０を登録する際の処理手順を示すフローチャートである。ＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムのユーザである「江戸川長春」氏は、小学生の次女「江戸川子秋」のために、新しくＮｅｔＤＲＭ専用端末「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」を購入した。パレンタル情報データベース１１４に新規端末「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」を登録する前提として、ユーザ「江戸川長春」氏は、あらかじめ権利管理サーバ１１０に、この端末「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」と、この端末を専ら使用するユーザ「江戸川子秋」とを登録する必要がある。具体的には、ユーザデータベース１１１にユーザ「江戸川子秋」の個人情報を登録するためのユーザ登録処理と、端末情報データベース１１２に端末「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」とそれを使用するユーザである「江戸川子秋」とを登録するための端末登録処理とを行う。
【００４５】
ユーザ登録処理および端末登録処理において、それぞれの登録要求を行う際には、当該端末「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」から、端末内部に記憶されていた端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ４４４」が自動的に読み出され、前記各登録要求とともに権利管理サーバ１１０に送信される。これによって、権利管理サーバ１１０において、端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ４４４」にユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８７１」が割り当てられ、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８７１」に対応するユーザ「江戸川子秋」のユーザ情報２００と端末情報３００とが生成される。また、この処理に併せて、親ユーザ「江戸川長春」が、コンテンツ「アニメ  猫の惑星」シリーズを見るためのコンテンツ利用権を「江戸川子秋」の名前で購入しておくことにより、権利情報ＩＤ４０３「１００００００６」の権利情報４００が生成される。ユーザ「江戸川長春」氏は、すでに中学生の長女「江戸川子夏」（ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」）のために、ＮｅｔＤＲＭ専用端末の１つである「ＰＡＮＡＰＡＮＡ１」（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）を登録しており、長女「江戸川子夏」のユーザ登録を行う際に、自分の子供たちがコンテンツを利用するときのパレンタル利用制限を将来において設定すべく、パレンタル設定用の認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とを追加登録して、自分「江戸川長春」のユーザ情報２００を更新している。
【００４６】
上記のような処理を行った上で、まず、「江戸川長春」氏は、購入した子端末１５０「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」の液晶表示パネルなどに表示される図示しないメニュー画面から、「パレンタル端末登録」画面を呼び出し、画面内の案内に従ってリモコンなどを操作し、権利管理サーバ１１０に子端末１５０のパレンタル登録要求を送信する。図９は、子端末１５０の液晶表示パネルなどに表示される「パレンタル端末登録」画面９００の一例を示す図である。図のように、「パレンタル端末登録」画面９００には、案内文９０１「この端末をパレンタル制御しますか？」が表示され、さらに「制御しない」と表示されたチェックボタン９０２および「制御する」と表示されたチェックボタン９０３が表示されている。また、「パレンタル端末登録」画面９００の中央部には、パレンタル設定用の認証用ユーザＩＤ２１７の入力を受け付けるユーザＩＤ入力枠９０４と、パスワード２１８の入力を受け付けるパスワード入力枠９０５とが表示されている。さらに、「パレンタル端末登録」画面９００の下部には、ユーザが「パレンタル端末登録」画面９００への入力内容を確認した後、入力結果を権利管理サーバ１１０に送信するためのＯＫボタン９０６が表示されている。
【００４７】
ユーザ「江戸川長春」氏は、「パレンタル端末登録」画面９００の「制御する」と表示されたチェックボタン９０３にチェックを入力し、ユーザＩＤ入力枠９０４とパスワード入力枠９０５とにそれぞれ、認証情報６１０である認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とを入力した後、入力内容が正しく入力されているか否かを確認し、ＯＫボタン９０６を押下する。これにより、子端末１５０の要求部１５１は、認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とを含んだパレンタル端末登録要求を、通信部１５２に送信する（Ｓ８０１）。通信部１５２は、子端末１５０「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」のＲＯＭなどに記憶されている端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ４４４」を自動的に読み出して（Ｓ８０２）、要求部１５１から取得したパレンタル端末登録要求に添付し、権利管理サーバ１１０に送信する。
【００４８】
子端末１５０からパレンタル端末登録要求を受信した権利管理サーバ１１０では、まず、ユーザ情報管理部１１５が、パレンタル端末登録要求に含まれている認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とを、ユーザデータベース１１１内のユーザ情報２００と照合し（Ｓ８０３）、認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」との組が一致するユーザ情報２００があれば（Ｓ８０４）、当該パレンタル端末登録要求が正当なユーザによるものと認証する。また、ユーザ情報管理部１１５は、さらに、パレンタル端末登録要求に含まれている認証情報６１０である認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」およびパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」と同じ認証用ユーザＩＤ２１７およびパスワード２１８が記述されているユーザ情報２００（ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８００」）内のクレジットカード番号２１９「４９０１  ６９００  ９１９４  ６３７４」を調べる。一方、パレンタル端末登録要求に添付された端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ４４４」によって特定されるユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８７１」のユーザ情報２００を調べ、当該ユーザ情報２００に記述されているクレジットカード番号２１９が、認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」およびパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」が登録されているユーザ情報２００のクレジットカード番号２１９「４９０１  ６９００  ９１９４  ６３７４」と一致するか否かを確認する。パレンタル情報管理部１１８は、ユーザ情報管理部１１５によってパレンタル端末登録要求が正当なユーザによるものと認証され、かつ、双方のクレジットカード番号２１９が一致すると、パレンタル端末登録要求に添付されていた端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ４４４」を認証情報６１０に対応付けてパレンタル情報データベース１１４に登録し（Ｓ８０５）、当該子端末１５０「ＰＡＮＡＮＡ‐Ｌ」の登録完了を子端末１５０に通知して（Ｓ８０６）パレンタル端末登録処理を終了する。
【００４９】
また、ユーザ情報管理部１１５は、ユーザ情報２００内の認証用ユーザＩＤ２１７とパスワード２１８とが、パレンタル端末登録要求に含まれていた認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とに一致するユーザ情報２００がない場合、または、パレンタル端末登録要求に含まれていた認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とが記述されているユーザ情報２００のクレジットカード番号２１９と、パレンタル端末登録要求に添付された端末ＩＤ３０１に対応するユーザＩＤ２０３のユーザ情報２００に記述されているクレジットカード番号２１９とが一致しない場合（Ｓ８０４）、当該パレンタル端末登録要求が正当なユーザによるものと認証しない。パレンタル情報管理部１１８は、ユーザ情報管理部１１５によって当該パレンタル端末登録要求が正当なユーザによるものと認証されなければ、当該子端末１５０に、パレンタル端末登録要求の不受理の通知を送信してパレンタル端末登録処理を終了する。
【００５０】
図１０は、図８の処理手順に従ってすでに登録されている端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０について、親ユーザ「江戸川長春」氏がパレンタル利用制限を設定する際の処理手順を示すフローチャートである。図８で説明したパレンタル端末登録処理では、パレンタル端末登録要求を、パレンタル制御の対象となる子端末１５０自身から権利管理サーバ１１０に送信したが、すでにパレンタル情報データベース１１４に登録されている子端末１５０、例えば子端末１５０「ＰＡＮＡＰＡＮＡ１」（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）に対してパレンタル利用制限を設定する場合には、どの端末からパレンタル利用制限設定要求を行ってもよい。ここでは、親ユーザ「江戸川長春」氏が自分用に登録してあるパーソナルコンピュータの親端末１４０「ＰＡＮＥＴ‐Ｖ３」を用いて、長女「江戸川子夏」の使用する「ＰＡＮＡＰＡＮＡ１」（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）にパレンタル利用制限を設定する場合について説明する。
【００５１】
例えば、親ユーザ「江戸川長春」氏は、高校受験を控えている長女「江戸川子夏」のコンテンツの利用につき、パレンタル利用制限を設定することにしたとする。親ユーザ「江戸川長春」氏は、長女「江戸川子夏」が特に熱中しているコンテンツ「アニメ  猫の惑星」シリーズを夏休みの間だけは見せてあげたいが、連続して「１時間」以上見せないようにパレンタル利用制限を設定しようと考えている。一方、小学生の次女「江戸川子秋」については、パーソナルコンピュータやコンテンツ再生専用端末などの操作に不慣れであり、将来、テレビのチャンネル操作をするような感覚でこれらの機器を操作できるように、パレンタル利用制限を設定しないで、もっとこれらの機器に慣れ親しませようと考えている。
【００５２】
そこで、親ユーザ「江戸川長春」氏は、親端末１４０「ＰＡＮＥＴ‐Ｖ３」のハードディスクに格納されているＮｅｔＤＲＭ接続専用ソフトを起動すると、当該ＮｅｔＤＲＭ接続専用ソフトによって実現されるデータブラウズ部１４２が起動される。起動されたデータブラウズ部１４２は、まず、ＮｅｔＤＲＭメニュー画面を図示しない液晶表示パネルなどに表示させるので、ユーザ「江戸川長春」氏は、そのメニューの中から「パレンタル利用制限設定要求」を選択して、パレンタル利用制限設定画面を表示させる。図１１は、親端末１４０の液晶表示パネルなどに表示されるパレンタル利用制限設定画面１１００の一例を示す図である。図のように、パレンタル利用制限設定画面１１００には画面タイトル１１０１「パレンタル利用制限の設定（１／４）」が表示されており、このパレンタル利用制限設定画面１１００が、パレンタル利用制限を設定するための４画面のうちの最初の入力画面であることが分かる。この画面タイトル１１０１の下部には、案内文１１０２「子端末を検索するため、ユーザＩＤとパスワードを入力してください。」が表示されており、その下に、ユーザＩＤ入力枠９０４とパスワード入力枠９０５とＯＫボタン９０６とが表示されている。ユーザＩＤ入力枠９０４、パスワード入力枠９０５およびＯＫボタン９０６の機能は、図９で説明したものと同様である。
【００５３】
「江戸川長春」氏は、案内文１１０２に従って、パレンタル利用制限設定画面１１００のユーザＩＤ入力枠９０４とパスワード入力枠９０５とに認証情報６１０である認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とを入力し、入力内容に間違いがないか確認した上、ＯＫボタン９０６を押下する。これにより、データブラウズ部１４２は、認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とを含むパレンタル利用制限設定要求を、通信部１４１を介して権利管理サーバ１１０に送信する（Ｓ１００１）。なお、親端末１４０の通信部１４１も、子端末１５０の通信部１５２と同様、通信用ＩＣカードなどに記憶されている親端末１４０の端末ＩＤ３０１「ＰＡＰ１１１」を読み出して、パレンタル利用制限設定要求に添付し、権利管理サーバ１１０に送信しているが、ここではパレンタル利用制限設定処理に親端末１４０の端末ＩＤ３０１「ＰＡＰ１１１」が直接使われることがないので、説明および図示を省略している。
【００５４】
親端末１４０からパレンタル利用制限設定要求を受信した権利管理サーバ１１０では、パレンタル情報管理部１１８がパレンタル利用制限設定要求に含まれている認証情報６１０（認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」との組）をキーとして、パレンタル情報データベース１１４を検索し、検索の結果、認証情報６１０に対応する端末ＩＤ３０１が登録されている場合には、登録されている端末ＩＤ３０１をすべて抽出する（Ｓ１００２）。さらに、パレンタル情報管理部１１８は、端末情報管理部１１６に抽出した端末ＩＤ３０１を通知してそれらに対応するユーザＩＤ２０３を特定させ、特定されたユーザＩＤ２０３をユーザ情報管理部１１５に通知してユーザ情報２００を検索させ、各端末ＩＤ３０１に対応するユーザの氏名２１２を取得する。パレンタル情報管理部１１８は、子端末情報の一覧である第２パレンタル利用制限設定画面に、抽出された端末ＩＤ３０１の子端末１５０を列記した上、各子端末１５０に対応するユーザの氏名２１２を併記して、要求元の親端末１４０に送信する。
【００５５】
図１２は、図１１に示したパレンタル利用制限設定画面１１００への入力に応じて親端末１４０の液晶表示パネルに表示される第２パレンタル利用制限設定画面１２００の一例を示す図である。図のように、第２パレンタル利用制限設定画面１２００には、画面タイトル１２０１「パレンタル利用制限の設定（２／４）」が表示されており、この第２パレンタル利用制限設定画面１２００が、パレンタル利用制限を設定するための２番目の入力画面であることが分かる。また、案内文１２０２「利用制限を設定する対象の子端末を選んでください。」が表示され、その下部に、「全ての子端末」と表示されたチェックボタン１２０３と、「子端末を選択する」と表示されたチェックボタン１２０４とが表示されている。そのさらに下部には、親ユーザの認証情報６１０に対応付けてパレンタル情報データベース１１４に登録されている子端末１５０がそのユーザの氏名２１２とともに列記されている。ここでは、「子端末１（ユーザ：江戸川子夏）」と「子端末２（ユーザ：江戸川子秋）」とが表示されている。このように列記されたそれぞれの子端末１５０に対応して、チェックボタン１２０５とチェックボタン１２０６とが表示されている。これらのチェックボタン１２０５およびチェックボタン１２０６は、表示に対応するそれぞれの子端末１５０の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」および端末ＩＤ３０１「ＰＡＬ４４４」と対応付けられている。
【００５６】
この画面において、親ユーザ「江戸川長春」氏が「全ての子端末」と表示されたチェックボタン１２０３にチェックを入れると、列記されている子端末１５０に対応するチェックボタン１２０５およびチェックボタン１２０６のすべてにチェックが入るようになっている。また、親ユーザ「江戸川長春」氏が「子端末を選択する」と表示されたチェックボタン１２０４にチェックを入れると、列記されている子端末１５０に対応するチェックボタン１２０５およびチェックボタン１２０６のいずれか（または全部でもよい）へのチェックの入力が受け付けられる。ここでは、「江戸川長春」氏は、長女「江戸川子夏」の子端末１５０だけを選択するために、「子端末を選択する」と表示されたチェックボタン１２０４と、「子端末１（ユーザ：江戸川子夏）」と表示されているチェックボタン１２０５とにチェックを入れている。親ユーザである「江戸川長春」氏がこの第２パレンタル利用制限設定画面１２００への入力内容が正しいことを確認した上、画面下部に表示されているＯＫボタン９０６を押下すると、チェックボタン１２０４およびチェックボタン１２０５にチェックすることによって選択された子端末１５０の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」が、通信部１４１を介して権利管理サーバ１１０に送信される（Ｓ１００３）。
【００５７】
選択された子端末１５０の端末ＩＤ３０１を親端末１４０から受信した権利管理サーバ１１０では、パレンタル情報管理部１１８が、受信された端末ＩＤ３０１に対応する権利情報ＩＤ４０３をパレンタル情報データベース１１４から読み出して、パレンタル利用制限の設定対象となるコンテンツグループのコンテンツグループＩＤ４２３をライセンスチケット生成部１１７に当該権利情報４００から抽出させ（Ｓ１００４）、抽出されたコンテンツグループ名を、コンテンツグループの一覧である第３パレンタル利用制限設定画面に列記した上、親端末１４０に送信する。図１３は、図１２に示した第２パレンタル利用制限設定画面１２００への入力に応じて親端末１４０の液晶表示パネルに表示される第３パレンタル利用制限設定画面１３００の一例を示す図である。図のように、第３パレンタル利用制限設定画面１３００には、上記と同様に、画面タイトル１３０１「パレンタル利用制限の設定（３／４）」が表示されている。
【００５８】
さらに、案内文１３０２「利用制限を設定する対象のコンテンツを選んでください。」が表示され、その下部に、「全てのコンテンツ」と表示されたチェックボタン１３０３と、「コンテンツを選択する」と表示されたチェックボタン１３０４とが表示されている。そのさらに下部には、第２パレンタル利用制限設定画面１２００で選択された子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）で利用できる権利情報４００に対応したコンテンツグループ名が列記されている。ここでは、「コンテンツ１（アニメ「猫の惑星」シリーズ）」が表示されている。このように列記（この例示では１つである）されたコンテンツグループに対応して、チェックボタン１３０５が表示されている。このチェックボタン１３０５は、表示されたコンテンツグループ「コンテンツ１（アニメ「猫の惑星」シリーズ）」に対応する権利情報４００の権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」と対応付けられている。
【００５９】
この例示では、子供ユーザ「江戸川子夏」に登録されている権利情報４００が１つであるので、結果的にはいずれのチェックボタンにチェックを入れても同じであるが、子供ユーザ「江戸川子夏」に対して複数の権利情報４００が登録されている場合には、親ユーザ「江戸川長春」氏が「全てのコンテンツ」と表示されたチェックボタン１３０３にチェックを入れると、列記されているコンテンツグループに対応するチェックボタン１３０５および他のチェックボタンのすべてにチェックが入るようになっている。また、親ユーザ「江戸川長春」氏が「コンテンツを選択する」と表示されたチェックボタン１３０４にチェックを入れると、列記されているコンテンツグループに対応するチェックボタン１３０５および他のチェックボタンのいずれか（または全部でもよい）へのチェックの入力が受け付けられる。ここでは、「江戸川長春」氏は、「コンテンツを選択する」と表示されたチェックボタン１３０４と、「コンテンツ１（アニメ「猫の惑星」シリーズ）」と表示されているチェックボタン１３０５とにチェックを入れている。親ユーザである「江戸川長春」氏がこの第３パレンタル利用制限設定画面１３００への入力内容が正しいことを確認した上、画面下部に表示されているＯＫボタン９０６を押下すると、チェックボタン１３０４およびチェックボタン１３０５にチェックすることによって選択されたコンテンツグループに対応する権利情報４００の権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」が、通信部１４１を介して権利管理サーバ１１０に送信される（Ｓ１００５）。
【００６０】
選択された権利情報４００の権利情報ＩＤ４０３を親端末１４０から受信した権利管理サーバ１１０では、パレンタル情報管理部１１８がパレンタル情報データベース１１４から、あらかじめパレンタル情報データベース１１４内に格納されている、ごく一般的に想定されるパレンタル利用制限を列挙した利用制限テンプレートを読み出して、パレンタル利用制限の候補となる利用制限テンプレート内のパレンタル利用制限を抽出し（Ｓ１００６）、抽出されたパレンタル利用制限を、第４パレンタル利用制限設定画面に列記した上、親端末１４０に送信する。図１４は、図１３に示した第３パレンタル利用制限設定画面１３００への入力に応じて親端末１４０の液晶表示パネルに表示される第４パレンタル利用制限設定画面１４００の一例を示す図である。図のように、第４パレンタル利用制限設定画面１４００には、上記と同様に、画面タイトル１４０１「パレンタル利用制限の設定（４／４）」が表示されている。
【００６１】
さらに、案内文１４０２「設定する制限を選んでください。」が表示され、その下部に、「有害なコンテンツの利用を禁止する」と表示されたチェックボタン１４０３、「連続して利用できる時間は□時間」と表示されたチェックボタン１４０４、「夜間（９：００ＰＭ〜９：００ＡＭ）の利用を禁止する」と表示されたチェックボタン１４０６および「カスタマイズ利用制限を作成する」と表示されたチェックボタン１４０７が表示されている。さらに、「連続して利用できる時間は□時間」と表示されたチェックボタン１４０４にチェックを入れると、チェックボタン１４０４に対応した表示文中の□で表示された時間入力枠１４０５への数値の入力が受け付けられる。ここでは、「江戸川長春」氏は、「有害なコンテンツの利用を禁止する」と表示されたチェックボタン１４０３と、「連続して利用できる時間は□時間」と表示されたチェックボタン１４０４と、「カスタマイズ利用制限を作成する」と表示されたチェックボタン１４０７とにチェックを入れ、時間入力枠１４０５に「１」と入力している。これらのチェックボタン１４０３〜１４０７のそれぞれには、パレンタル情報データベース１１４に保持されているパレンタル情報６００内の各パレンタル利用制限の項目が利用制限ＩＤなどによって対応付けられており、例えば、第４パレンタル利用制限設定画面１４００のチェックボタン１４０４には、パレンタル情報６００の連続利用時間制限６０４の項目が対応付けられており、「江戸川長春」氏がこの第４パレンタル利用制限設定画面１４００下部に表示されているＯＫボタン９０６を押下すると、チェックボタン１４０３、チェックボタン１４０４およびチェックボタン１４０７にチェックすることによって選択された各パレンタル利用制限のＩＤと、連続利用時間制限を示すパレンタル利用制限に対する内容データ「１」時間とが、通信部１４１を介して権利管理サーバ１１０に送信される（Ｓ１００７）。
【００６２】
親端末１４０において選択された各パレンタル利用制限のＩＤと、連続利用時間制限を示すパレンタル利用制限に対する内容データ「１」時間とを受信した権利管理サーバ１１０では、パレンタル情報管理部１１８が、第３パレンタル利用制限設定画面１３００において選択された権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００に対応するパレンタル情報６００に、成人向けコンテンツとして分類されているコンテンツに対して利用を禁止するフラグを登録する。また、パレンタル情報管理部１１８は、チェックボタン１４０４にチェックが入力されているので、時間入力枠１４０５に入力された「１」時間に対応する「６０」分を連続利用時間制限６０４の項目に登録する（Ｓ１００８）。パレンタル情報管理部１１８はさらに、第４パレンタル利用制限設定画面１４００において、「カスタマイズ利用制限を作成する」と表示されたチェックボタン１４０７にチェックが入力されているので、カスタマイズ利用制限設定画面を親端末１４０に送信する。
【００６３】
図１５は、親端末１４０において表示されるカスタマイズ利用制限設定画面１５００の一例を示す図である。カスタマイズ利用制限設定画面１５００には、対象子端末１５０で利用できる権利情報４００について、利用制限を設定しうるすべての項目が複数のカスタマイズ利用制限設定画面に順次、列挙され、それらの選択入力および対応する補助情報の入力が受け付けられる。図のように、カスタマイズ利用制限設定画面１５００には、画面タイトル１５０１「カスタマイズ利用制限の設定」と、設定内容の選択入力を促す案内文１５０２「設定する利用制限を選んでください。」とが表示されている。その下部には、「利用期間を限定する」と表示されたチェックボタン１５０３と、「（西暦）□□□□年□□月□□日□□時（２４時間）から」と表示された開始日時入力枠１５０４と、「（西暦）□□□□年□□月□□日□□時（２４時間）まで」と表示された終了日時入力枠１５０５とが表示されている。開始日時入力枠１５０４と終了日時入力枠１５０５とは、「利用期間を限定する」と表示されたチェックボタン１５０３にチェックが入力されると、年月日と時刻との各入力枠への数値の入力が受け付けられる。その下部には、「通算して□□回（□□□時間）まで利用可」と表示されたチェックボタン１５０６と、利用回数／累積利用時間制限入力枠１５０７とが表示されている。チェックボタン１５０６にチェックが入力されると、利用回数／累積利用時間制限入力枠１５０７への数値の入力が受け付けられる。
【００６４】
ここでは親ユーザ「江戸川長春」氏は、「利用期間を限定する」と表示されたチェックボタン１５０３にチェックを入れ、開始日時入力枠１５０４と終了日時入力枠１５０５とにそれぞれ、「２００２０７２００９」「２００２０８３１１９」と入力している。カスタマイズ利用制限設定画面１５００の開始日時入力枠１５０４と終了日時入力枠１５０５との各項目は、パレンタル情報６００の利用期間制限開始時刻６０１と利用期間制限終了時刻６０２とにそれぞれ対応しており、利用回数／累積利用時間制限入力枠１５０７の項目は、パレンタル情報６００の利用回数制限６０３および累積利用時間制限６０５の各項目に対応している。「江戸川長春」氏がこのカスタマイズ利用制限設定画面１５００の下部に表示されているＯＫボタン９０６を押下すると、チェックボタン１５０３にチェックすることによって選択された各パレンタル利用制限「利用期間制限開始時刻６０１」と「利用期間制限終了時刻６０２」とのＩＤと、開始日時入力枠１５０４と終了日時入力枠１５０５とに入力された前記各項目に対応する内容データ「２００２０７２００９」と「２００２０８３１１９」とが、通信部１４１を介して権利管理サーバ１１０に送信される（Ｓ１００９）。
【００６５】
親端末１４０からカスタマイズ利用制限設定画面１５００への入力結果を受信したパレンタル情報管理部１１８は、権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００に対応するパレンタル情報６００に、利用期間制限開始時刻６０１「２００２０７２００９００」と利用期間制限終了時刻６０２「２００２０８３１１９００」とを登録して処理を終了する（Ｓ１０１０）。
【００６６】
このように、本実施の形態のパレンタル制御システム１００によれば、親ユーザは、最初にパレンタル利用制限を設定する対象となる子端末１５０をパレンタル情報データベース１１４にあらかじめ登録しておくことにより、それ以降は、どの端末からでもパレンタル利用制限を設定することができる。また、親ユーザは、権利管理サーバ１１０から送信されてくるパレンタル利用制限設定画面の表示に従って簡単な入力操作を行うだけで、それぞれの子供の成長に応じたパレンタル利用制限を容易に設定することができる。
【００６７】
以下では、上記のようにしてパレンタル利用制限が設定された子端末１５０におけるコンテンツの利用に際し、設定されたパレンタル利用制限がどのように作用するかを説明する。図１６は、図６に示したパレンタル情報６００が設定されている子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）からライセンスチケット発行要求を行った場合の権利管理サーバ１１０および子端末１５０における処理手順を示すフローチャートである。なお、同図以降の図においてライセンスチケットのことを「ＬＴ」と表記する。端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０を専ら使用する子供ユーザ「江戸川子夏」は、図示しないコントローラなどを操作して要求部１５１に指示し、あらかじめ権利管理サーバ１１０からダウンロードしておいた利用可能なコンテンツの一覧を子端末１５０の液晶表示パネルなどに表示させる（Ｓ１１０１）。「江戸川子夏」が表示されたコンテンツの一覧の中から利用したいコンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を選択し、利用したい回数（または時間数）「３時間」を入力した上、例えば、図９に示したようなＯＫボタン９０６を押下すると、要求部１５１は、コンテンツの一覧に対応付けられたコンテンツＩＤのうち、その中から選択された各コンテンツのコンテンツＩＤ「ＶＡＮＩ０８０５０」とその利用回数（または時間数）とを取得する（Ｓ１１０２）。要求部１５１はさらに、子端末１５０のＲＯＭなどから端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」を読み出し、ライセンスチケット発行要求に添付して権利管理サーバ１１０に送信する（Ｓ１１０３）。
【００６８】
端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０からコンテンツＩＤ「ＶＡＮＩ０８０５０」のライセンスチケット発行要求を受信した権利管理サーバ１１０では、端末情報管理部１１６が端末情報３００から子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）のユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」を特定し、ライセンスチケット生成部１１７が、特定されたユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」に対応するコンテンツ利用権利データベース１１３内の権利情報４００を検索する。検索の結果、ヒットした権利情報４００（権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」）に、要求されたコンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」の利用権が「３時間」分以上残っていることが記述されている場合には、ライセンスチケット生成部１１７は、当該権利情報４００（権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」）の一回判定しきい値・回数カウンタ／累積利用時間４１４の項目のうち累積利用時間に対応する利用条件「１８００分」を、今回要求された「１８０分」を差し引いた残量である「１６２０分」に更新した後、要求されたコンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を「３時間」利用できるライセンスチケット１を生成する（Ｓ１１０４）。
【００６９】
ライセンスチケット生成部１１７は、ライセンスチケット発行要求に添付された要求元子端末１５０の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」をパレンタル情報管理部１１８に通知し、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」をキーとしてパレンタル情報データベース１１４内のパレンタル情報６００を検索させる（Ｓ１１０５）。パレンタル情報管理部１１８による検索の結果、要求元の子端末１５０がパレンタル情報データベース１１４に登録されていなければ（Ｓ１１０６）、パレンタル制御を受けない端末からの要求であるとみなし、生成されたライセンスチケット１を要求元の子端末１５０に送信する。ライセンスチケット１を受信した子端末１５０では、受信したライセンスチケット１をライセンスチケット蓄積部１５３に格納し（Ｓ１１０９）、処理を終了する。
【００７０】
この例では、ユーザ「江戸川子夏」の子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）はパレンタル情報データベース１１４に登録されているので（Ｓ１１０６）、パレンタル情報管理部１１８は当該子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）に設定されているパレンタル利用制限を抽出し、抽出したパレンタル利用制限をライセンスチケット生成部１１７に受け渡す。ライセンスチケット生成部１１７は、パレンタル情報管理部１１８から受け渡されたパレンタル利用制限を示すライセンスチケット２を生成する（Ｓ１１０７）。さらに、ライセンスチケット生成部１１７は、すでに生成したライセンスチケット１とライセンスチケット２とを統合して、１つのライセンスチケット３（子供用ライセンスチケット）を生成し、要求元の子端末１５０に送信する。権利管理サーバ１１０からライセンスチケット３を受信した子端末１５０では、受信したライセンスチケット３をライセンスチケット蓄積部１５３に格納し（Ｓ１１０９）、処理を終了する。
【００７１】
図１７（ａ）は、ライセンスチケット生成部１１７によって生成されるライセンスチケット１７００のデータ構成の一例を示す図である。図１７（ｂ）は、子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）からのライセンスチケット発行要求に対して生成されるライセンスチケット１の具体例を示す図である。図１７（ｃ）は、子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）に設定されているパレンタル利用制限に基づいて生成されるライセンスチケット２の具体例を示す図である。図１７（ｄ）は、ライセンスチケット１とライセンスチケット２とを統合して生成されるライセンスチケット３の具体例を示す図である。図１７（ａ）に示すように、ライセンスチケット１７００は、大きく分けて、ＬＴヘッダ１７０１、アクションタグブロック１７０２、コンテンツ鍵１７０３およびＬＴフッタ１７０４から構成される。ＬＴヘッダ１７０１は、ライセンスチケット１７００自体を表す情報であって、ＬＴ識別子１７０５、ＮｅｔＤＲＭバージョン番号１７０６、ＬＴサイズ１７０７、コンテンツＩＤ４２２、権利情報ＩＤ４０３、ＬＴ有効期間の開始時刻１７０８、ＬＴ有効期間の終了時刻１７０９およびＬＴ移動許可フラグ４０６などの項目からなる。
【００７２】
ＬＴ識別子１７０５には、このデータがＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムで取り扱うライセンスチケットであることを示す文字列、例えば「ＮＤＬＴ」が記述される。ＮｅｔＤＲＭバージョン番号１７０６には、このＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムのバージョン情報、例えば「１０.１１」が記述される。ＬＴサイズ１７０７には、ライセンスチケット１７００全体のデータサイズが記述される。コンテンツＩＤ４２２、権利情報ＩＤ４０３およびＬＴ移動許可フラグ４０６は、図５で説明したものと同じである。また、ＬＴ有効期間の開始時刻１７０８およびＬＴ有効期間の終了時刻１７０９は、権利情報４００の有効期間開始時刻４０４および有効期間終了時刻４０５と内容的には同じ権利の有効期間を表しているが、ＬＴ有効期間の開始時刻１７０８とＬＴ有効期間の終了時刻１７０９とは、キャンペーン期間中などに無償または割安でコンテンツの利用を許可する場合、そのライセンスチケット１７００に特別の有効期間を設けるために、権利情報４００の有効期間開始時刻４０４および有効期間終了時刻４０５とは異なる期間が定められてもよい。
【００７３】
アクションタグブロック１７０２は、図５の権利情報４００におけるアクション情報４１０と同様であり、アクション情報サイズ４１１、アクションＩＤ４１２、最長利用時間４１３、一回判定しきい値・回数カウンタ／累積利用時間４１４およびプラグイン条件４１５などの項目から構成される。これらの各項目は、図５ですでに説明しているので、説明を省略する。コンテンツ鍵１７０３の項目には、コンテンツＩＤ４２２によって特定されるコンテンツの暗号を復号化するための復号鍵が記述される。ＬＴフッタ１７０４の項目には、ライセンスチケット１７００がＳＳＬなどのセキュアな通信網以外の通信ネットワーク１６０を介して伝送される場合に、改ざんの有無をチェックするためのハッシュ値が記述され、このハッシュ値は、ライセンスチケット１７００の先頭からＬＴフッタ１７０４の直前までの部分について計算される。
【００７４】
また、ライセンスチケット生成部１１７は、各端末からのライセンスチケット発行要求に対し、まず、要求元の端末に対するパレンタル利用制限の設定の有無にかかわらず、要求元端末のユーザの権利情報４００に示されたコンテンツ利用権の範囲内で、要求された分のコンテンツの利用を許可するライセンスチケット１を作成する。具体的には、パレンタル利用制限が設定されている端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０からのライセンスチケット発行要求に対しても、図１７（ｂ）のように、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ８１７」のユーザ「江戸川子夏」に対応する権利情報ＩＤ４０３「１００００００３」の権利情報４００に基づいて、要求どおりの利用分を示す通常のライセンスチケット１を生成する。すなわち、このライセンスチケット１では、パレンタル利用制限が設定されている利用条件に対しても、ＬＴ有効期間の開始時刻１７０８「２００２年０５月０１日０９時００分」、ＬＴ有効期間の終了時刻１７０９「２００３年０４月３０日０９時００分」および最長利用時間４１３「１８０分」が記述されている。
【００７５】
次いで、ライセンスチケット生成部１１７は、パレンタル情報管理部１１８から受け渡された、要求元子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）に設定されているパレンタル利用制限を表すライセンスチケット２を生成する。具体的には、図１７（ｃ）に示すように、ライセンスチケット２には、パレンタル利用制限に関する項目以外、ＬＴ識別子１７０５「ＮＤＬＴ」、ＬＴサイズ１７０７「××××××」およびアクション情報サイズ４１１「××××××」など、ライセンスチケットとして形式上最低限必要な項目しか記述されない。すなわち、このライセンスチケット２が示す利用条件は、要求元子端末１５０に設定されているパレンタル利用制限そのものであって、このライセンスチケット２だけでは実際にコンテンツを利用することはできない。ここでは、子供ユーザ「江戸川子夏」が使用する子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）に設定されているパレンタル利用制限であるＬＴ有効期間の開始時刻１７０８「２００２年０７月２０日０９時００分」、ＬＴ有効期間の終了時刻１７０９「２００２年０８月３１日１９時００分」および最長利用時間４１３「６０分」が記述されている。
【００７６】
最後に、ライセンスチケット生成部１１７は、上記のようにして生成されたライセンスチケット１とライセンスチケット２との利用条件の論理積をとることによって２つのライセンスチケットを１つに統合して、子供用ライセンスチケットであるライセンスチケット３を生成する。図１７（ｄ）に示すように、ライセンスチケット３は、通常のライセンスチケットとして、これを用いてコンテンツを利用することができるが、パレンタル利用制限が設定されている項目については、図１７（ｃ）のライセンスチケット２の内容が記述される。すなわち、ライセンスチケット３には、ＬＴ有効期間の開始時刻１７０８「２００２年０７月２０日０９時００分」、ＬＴ有効期間の終了時刻１７０９「２００２年０８月３１日１９時００分」および最長利用時間４１３「６０分」が記述される。
【００７７】
図１８（ａ）は、パレンタル制御下の子端末１５０に対するライセンスチケット発行方法の一例を示す図である。図１８（ｂ）は、パレンタル制御下の子端末１５０に対するライセンスチケット発行方法の他の例を示す図である。図１８（ｃ）は、パレンタル制御下の子端末１５０に対するライセンスチケット発行方法のさらに他の例を示す図である。図１８（ａ）は、図１６、図１７（ｂ）、図１７（ｃ）および図１７（ｄ）を用いて説明したように、まず、権利情報４００に示されるコンテンツ利用権の範囲内で、ライセンスチケット発行要求通りの利用条件、例えば「連続利用時間３時間」を示す通常のライセンスチケット１を生成し、さらに、パレンタル利用制限のみ、例えば「連続利用時間１時間」を示すライセンスチケット２を生成した上、権利管理サーバ１１０においてライセンスチケット生成部１１７が、これらの利用条件の論理積「連続利用時間１時間」を取ったライセンスチケット３を生成し、要求元の子端末１５０に送信するというライセンスチケット発行方法を示している。このようにすれば、子端末１５０では、パレンタル利用制限の設定されたコンテンツを利用する場合でも、ライセンスチケットを解釈する機能さえ備えていれば、パレンタル利用制限を解釈するための特別な構成を必要としないため、通常のＮｅｔＤＲＭコンテンツ再生専用端末である子端末１５０に対して、本パレンタル制御システム１００におけるパレンタル制御を行うことができるという効果がある。
【００７８】
また、図１８（ｂ）は、上記のライセンスチケット１およびライセンスチケット２を１つのライセンスチケットに統合しないで、それぞれ要求元の子端末１５０に送信し、これらを受信した子端末１５０側で、これらのライセンスチケットが示すコンテンツ利用条件の論理積をとる処理を行う方法を示している。このような方法でライセンスチケットを発行した場合、ライセンスチケット２は、通常のライセンスチケットとデータ構成が異なるので、子端末１５０においてライセンスチケット２を解釈し、対応するライセンスチケット１との利用条件の論理積をとった上、論理積の利用条件に従ってコンテンツ再生部１５６を制御するためのライセンスチケット処理部１５４の新たな構成が必要となる。しかし、その分、ライセンスチケット生成部１１７において、ライセンスチケット１とライセンスチケット２とを統合して、さらにライセンスチケット３を生成するための権利管理サーバ１１０の処理負荷を軽減することができるという効果がある。
【００７９】
さらに、図１８（ｃ）は、権利管理サーバ１１０においてライセンスチケット生成部１１７が、ライセンスチケット１とライセンスチケット２とを統合してライセンスチケット３を生成するのであるが、生成されるライセンスチケット３は、通常のライセンスチケットとは異なり、ライセンスチケット１が示すオリジナル利用条件、例えば「連続利用時間３時間」の項目に、ライセンスチケット２が示すパレンタル利用制限、例えば「連続利用時間１時間」の項目を付記したものである。ここでは、「連続利用時間」の項目だけを例として説明するが、ライセンスチケット３には、パレンタル利用制限が設定されている全ての項目について、それぞれ対応するパレンタル利用制限が付記される。このように生成されたライセンスチケット３を受信した子端末１５０ではライセンスチケット処理部１５４が、ライセンスチケット３内の同一のコンテンツ利用条件の項目について、パラメータが２つある場合にはそれらの論理積をとり、その論理積に従ってコンテンツ再生部１５６の再生を制御する。
【００８０】
なお、ここでは、ライセンスチケット１が示すオリジナル利用条件の各項目に、ライセンスチケット２が示すパレンタル利用制限の対応する項目を付記したライセンスチケット３を生成するとしたが、さらに別の方法として、単にライセンスチケット１の末尾にライセンスチケット２を結合して、ライセンスチケット３を生成し、子端末１５０に送信するとしてもよい。図１９は、ライセンスチケット１とライセンスチケット２とが結合されたライセンスチケット３を受信したユーザ「江戸川子夏」の子端末１５０がコンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を利用する場合の子端末１５０各部の処理手順を示すフローチャートである。ライセンスチケット処理部１５４は、ユーザ「江戸川子夏」による子端末１５０の図示しない入力操作部から入力されたコンテンツ再生指示に応じ、ライセンスチケット蓄積部１５３からライセンスチケット３を取得し（Ｓ１２０１）、ライセンスチケット１の末尾に結合されているライセンスチケット２を解釈してコンテンツの再生が許可されているか否かを判定する（Ｓ１２０２）。
【００８１】
ライセンスチケット処理部１５４は、ライセンスチケット２を解釈した結果、コンテンツの再生が許可されていない場合（Ｓ１２０３）、例えばライセンスチケット２に示されるパレンタル利用制限において、コンテンツの利用を禁止するフラグが立てられていたり、ライセンスチケットの有効期間が過ぎていたりする場合には、子端末１５０の液晶表示パネルなどに、例えば「このコンテンツを利用することはできません」という表示文を表示して処理を終了する。例えば、子供ユーザ「江戸川子夏」が夏休み前の２００２年０５月０５日に、コンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を利用するためのライセンスチケット発行要求をしたとすると、ライセンスチケット２ではＬＴ有効期間の開始時刻１７０８が「２００２（年）０７（月）２０（日）０９（時）００（分）」であるので、ライセンスチケット３の有効期間が開始していないことになり、ライセンスチケット処理部１５４は、コンテンツの再生が許可されていないと判定する。この判定の結果、ライセンスチケット処理部１５４は、「このコンテンツを利用することはできません」という表示文を表示して処理を終了する。
【００８２】
ライセンスチケット２を解釈した結果、再生指示されたコンテンツの再生が許可されている場合（Ｓ１２０３）、ライセンスチケット処理部１５４は、さらにライセンスチケット１を解釈して（Ｓ１２０４）、コンテンツの再生が許可されているか否かを判定する（Ｓ１２０５）。コンテンツの再生が許可されていない場合は、ステップＳ１２０３でコンテンツの再生が許可されていない場合と同様の処理をして終了する。ライセンスチケット１を解釈した結果、再生指示されたコンテンツの再生が許可されている場合（Ｓ１２０５）、ライセンスチケット処理部１５４は、コンテンツ再生部１５６にコンテンツの再生を許可する。コンテンツ再生部１５６は、コンテンツ蓄積部１５５からコンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を取得し、取得したコンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を、ライセンスチケット１に含まれているコンテンツ鍵を用いて復号化し再生する（Ｓ１２０６）。なお、コンテンツの再生とは、コンテンツの印刷、表示および外部メディアへの書き出しも含む。
【００８３】
ライセンスチケット処理部１５４は、一定時間おきにコンテンツ再生部１５６によるコンテンツの再生が継続されているか否かを確認し（Ｓ１２０７）、継続されている場合には、再びライセンスチケット２を解釈してコンテンツの再生が許可されているか否かを判定する（Ｓ１２０２）。ライセンスチケット２を解釈した結果、その時点でのコンテンツの再生状態に応じて、コンテンツの再生が許可されていれば（Ｓ１２０３）、さらにライセンスチケット１を解釈し（Ｓ１２０４）、その時点でコンテンツの再生が許可されているか否かを判定する（Ｓ１２０５）。
【００８４】
ライセンスチケット２を解釈した結果（Ｓ１２０２）、その時点でのコンテンツの再生状態に応じて、コンテンツの再生が許可されていなければ（Ｓ１２０３）、子端末１５０の表示画面に表示文を表示して処理を終了する。例えば、子供ユーザ「江戸川子夏」が夏休み中の２００２年０８月１５日に、コンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を利用するためのライセンスチケット発行要求をし、ライセンスチケット２およびライセンスチケット１に従って、コンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」の再生が許可された場合でも、コンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」の再生が１時間を経過すると、ライセンスチケット処理部１５４は、ライセンスチケット２の最長利用時間４１３が「６０（分）」であるので、コンテンツ再生部１５６のコンテンツ再生処理を停止させ、「このコンテンツを利用することはできません」という表示文を表示して処理を終了する。
【００８５】
ライセンスチケット１を解釈した結果（Ｓ１２０４）、その時点でのコンテンツの再生が許可されていれば（Ｓ１２０５）、ライセンスチケット処理部１５４は、コンテンツ再生部１５６によるコンテンツの再生を、さらに継続させる（Ｓ１２０６）。このように、ライセンスチケット処理部１５４が、コンテンツ再生部１５６によるコンテンツの再生状態を監視し、ライセンスチケット１およびライセンスチケット２と照合しながら一定時間おきにコンテンツ再生部１５６を制御するので、子端末１５０は、親ユーザによって設定された子端末１５０のパレンタル利用制限に忠実に従ってコンテンツの再生を行うことができる。
【００８６】
図２０は、図８の処理手順に従ってすでに登録されている端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」の子端末１５０について、親ユーザ「江戸川長春」氏が登録を解除する際の処理手順を示すフローチャートである。例えば、親ユーザ「江戸川長春」氏は、高校に入学した長女「江戸川子夏」に対して、パレンタル利用制限を解除することにした。「江戸川長春」氏は、長女「江戸川子夏」の子端末１５０から権利管理サーバ１１０に接続し、当該子端末１５０のパレンタル端末登録解除要求を送信する。図２１は、子端末１５０からのパレンタル端末登録解除要求に対して子端末１５０に表示されるパレンタル端末登録解除画面２１００の一例を示す図である。図２１に示すように、パレンタル端末登録解除画面２１００には表示文２１０１「この端末のパレンタル制御を解除します」と、パレンタル端末登録解除画面２１００への入力を案内する案内文２１０２「ユーザＩＤとパスワードを入力してください。」とが表示され、案内文２１０２の下に、ユーザＩＤ入力枠９０４とパスワード入力枠９０５とＯＫボタン９０６とが表示されている。ユーザＩＤ入力枠９０４、パスワード入力枠９０５およびＯＫボタン９０６の機能は、図９で説明したものと同様である。親ユーザ「江戸川長春」氏が、ユーザＩＤ入力枠９０４とパスワード入力枠９０５とに認証情報６１０である認証用ユーザＩＤ２１７「ＤＲＭ２７４３９」とパスワード２１８「ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」とを正しく入力し、ＯＫボタン９０６を押下すると（Ｓ９０１）、通信部１５２は、子端末１５０の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」を内部のＲＯＭなどから読み出して（Ｓ９０２）、パレンタル端末登録解除画面２１００に入力された認証情報６１０からなるパレンタル端末登録解除要求に添付し権利管理サーバ１１０に送信する。
【００８７】
このパレンタル端末登録解除要求を受信した権利管理サーバ１１０において、パレンタル情報管理部１１８は、パレンタル情報データベース１１４のパレンタル情報６００を、認証情報６１０「ＤＲＭ２７４３９／ＮＡ＊Ｉ＊ＳＨＯ」をキーとして検索し、認証情報６１０がこのキーに一致するパレンタル情報６００があれば、さらにそのパレンタル情報６００のうち、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」に対応するパレンタル情報６００を探し、該当するパレンタル情報６００をすべてパレンタル情報データベース１１４から削除する（Ｓ９０３）。パレンタル情報管理部１１８は、当該子端末１５０（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」）のパレンタル端末登録を解除した旨を子端末１５０に通知して処理を終了する。一方、パレンタル情報データベース１１４内に、認証情報６１０がキーに一致するパレンタル情報６００がない場合、または端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ３３３」に対応するパレンタル情報６００がない場合には、該当する子端末１５０が登録されていない旨を子端末１５０に通知して処理を終了する。
【００８８】
以上のように、本実施の形態１のパレンタル制御システム１００によれば、ＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムにおけるコンテンツ利用権を集中管理している権利管理サーバ１１０がパレンタル情報６００を保持し、パレンタル利用制限を付加した子供用ライセンスチケットを生成して、要求元の子端末１５０に返送するので、権利管理サーバ１１０が管理している権利情報４００内の利用条件を拡張したり縮小したりするだけでパレンタル利用制限を簡単に修正および追加拡張することができる。したがって、権利管理サーバ１１０は、権利情報４００およびライセンスチケットに対して多様な方法でパレンタル利用制限を付加することができるとともに、パレンタル制御システム１００における子端末１５０の負荷を抑制し、子端末１５０を簡単な構成で実現することができるという効果がある。さらに、子端末１５０のライセンスチケット処理部１５４は、一定時間ごとに、コンテンツ再生部１５６のコンテンツ再生状況を監視し、ライセンスチケットの利用条件と照合するので、継続的にコンテンツの再生が行われる場合であっても、ライセンスチケットの利用条件に忠実にしたがってコンテンツ再生部１５６のコンテンツ再生処理を制御することができるという効果がある。
【００８９】
また、本実施の形態１のパレンタル制御システム１００によれば、例えばあらかじめ親ユーザが、パレンタル情報６００内に子端末１５０からのライセンスチケット発行要求に対して一定時間、ライセンスチケット生成部１１７によるライセンスチケットの発行を遅らせ、親端末１４０または親ユーザからのパレンタル利用制限設定要求を待機しておくための待機時間などを設定しておけば、それによって、子供ユーザがライセンスチケット発行要求をしてから、対応するライセンスチケットを受信するまでの間に、親ユーザが権利管理サーバ１１０にアクセスし、子供が発行要求しているライセンスチケットにパレンタル利用制限を設定することができる。また、このようにしておけば、親ユーザは、子供ユーザが発行要求したライセンスチケットの発行を途中で取り消したり、要求した利用回数や利用時間を修正したりすることができるという効果がある。
【００９０】
さらに、上記実施の形態１においては、権利管理サーバ１１０のライセンスチケット生成部１１７が、ライセンスチケットに対してパレンタル情報６００に基づく利用制限を付加する方法によって、子端末１５０にコンテンツの利用制限を課したが、それ以外の方法によって、利用制限を課してもよい。例えば、パレンタル制御システム１００内の親端末１４０と権利管理サーバ１１０との間、および権利管理サーバ１１０と子端末１５０との間で、あらかじめ子端末１５０のコンテンツ再生部１５６の再生を停止させる信号もしくはコマンド等を定めておき、親ユーザが親端末１４０からこれらを入力することによって、権利管理サーバ１１０を介してコンテンツ再生部１５６の再生を一時停止、または中止させるようにしてもよい。
【００９１】
なお、上記本実施の形態においては、パレンタル利用制限が設定されている子端末１５０からのライセンスチケット発行要求に対し、権利管理サーバ１１０は、元の権利情報４００から差し引かれる分の、本来、子端末１５０において利用できる権利を子端末１５０に行使させず、制限の設けられた利用分しかコンテンツを利用させない。したがって権利管理サーバ１１０は、これに対し、各ユーザのコンテンツ利用に関する履歴を権利管理サーバ１１０内に蓄積しておき、当該子端末１５０のユーザおよびその親ユーザやクレジットカード番号２１９が同一である他の子端末１５０のコンテンツ利用量に応じて、例えば、前記子端末１５０のユーザの家族全体で１ヶ月間のコンテンツの利用量が一定の金額を超える場合などに、子端末１５０からのライセンスチケット発行要求が、当該子供ユーザの権利情報４００に対応するコンテンツ利用権の範囲を超えている場合であっても、パレンタル利用制限の範囲内であれば、利用量に応じて定められた範囲内の追加ライセンスチケットを、子端末１５０に対するお得意様サービスとして発行するようにしてもよい。
【００９２】
なお、上記本実施の形態においては、暗号化されたコンテンツは、通信ネットワーク１６０上で配信サーバ１３０から随時受信できるものとし、あらかじめコンテンツを受信したユーザがコンテンツ蓄積部１５５に蓄積しておき、実際にそのコンテンツを利用しようとした段階で、そのコンテンツのライセンスチケットを購入する場合について説明したが、本発明のパレンタル制御システムは上記実施の形態に限定されず、コンテンツがストリーム再生コンテンツやオンラインゲームなどの場合、コンテンツの配信に先立って、または、並行して、権利管理サーバ１１０がライセンスチケットを動的に発行するようにしてもよい。
【００９３】
なお、上記本実施の形態において、ユーザ情報管理部１１５は、パレンタル端末登録要求があった際に、パレンタル端末登録要求に含まれている認証情報６１０を用いて認証を行った上、さらに、当該パレンタル端末登録要求によって登録される子端末１５０のクレジットカード番号２１９と、認証情報６１０が登録されている親ユーザのクレジットカード番号２１９とを照合して、当該子端末１５０のユーザと、パレンタル端末登録を要求したユーザとの親子関係を確認したが、この親子関係の確認は必ずしも行わなくてもよい。すなわち、認証情報６１０による認証だけで、子端末１５０のパレンタル端末登録を行うようにしてもよい。このようにする場合、パレンタル端末登録要求の前に行った、子端末１５０の端末情報データベース１１２への端末登録、子供ユーザのユーザデータベース１１１へのユーザ登録および子供ユーザへのコンテンツ利用権の購入なども省略してよい。
【００９４】
また、上記本実施の形態においては、パレンタル情報データベース１１４に端末ＩＤ３０１が登録されていない子端末１５０からのライセンスチケット発行要求に対し、ライセンスチケット生成部１１７は、パレンタル利用制限が設定されていない大人と同様のライセンスチケットを生成して子端末１５０に送信するとしたが、必ずしもこれに限定されず、例えば、ユーザ情報２００に認証用ユーザＩＤ２１７およびパスワード２１８が登録されていない端末は、すべて子端末１５０であるとして、ライセンスチケット発行処理を中断してライセンスチケットを発行しないようにしてもよい。また、パレンタル情報データベース１１４に端末ＩＤ３０１だけが登録され、パレンタル利用制限が設定されていない子端末１５０に対し、本実施の形態では、大人と同様のライセンスチケットを生成して子端末１５０に送信するとしたが、この場合も、このこと（パレンタル情報データベース１１４に端末ＩＤ３０１だけを登録すること）を、当該子端末１５０によるコンテンツの利用を一切禁止する意味のパレンタル情報６００と解して、当該子端末１５０に一切ライセンスチケットを発行しないような設定としてもよい。
【００９５】
なお、上記本実施の形態において、各子端末１５０は、一台につき特定のユーザが使用することを前提としたが、本発明のパレンタル制御システムは上記実施の形態に限定されず、一台の子端末１５０を複数の子供が使用する場合には、子端末１５０の要求部１５１はエントリごとに、メニュー画面などによって認証用ユーザＩＤ２１７の入力を求め、各ライセンスチケット発行要求に子端末１５０の端末ＩＤ３０１および入力された認証用ユーザＩＤ２１７を含めて送信するようにしてもよい。この場合、パレンタル情報管理部１１８は、パレンタル情報データベース１１４内のパレンタル情報６００を端末ＩＤ３０１ごとに、さらに各ユーザの認証用ユーザＩＤ２１７ごとに作成および管理し、端末ＩＤ３０１によって特定されたパレンタル情報６００の中から、ライセンスチケット発行要求に含まれた認証用ユーザＩＤ２１７に対応するパレンタル情報６００を読み出し、読み出したパレンタル情報６００による利用制限をライセンスチケット生成部１１７に受け渡すものとする。
【００９６】
なお、上記実施の形態において、親ユーザが子端末１５０にパレンタル利用制限を設定する認証情報６１０として、認証用ユーザＩＤ２１７およびパスワード２１８とを用いたが、本発明はこれに限定されず、いずれか一方だけを用いてもよいし、親端末１４０の端末ＩＤ３０１を用いて認証してもよいし、さらには、任意のシステムが生成した特定の情報を用いて認証してもよい。
【００９７】
また、図１０に示したフローチャートにおいて、親ユーザによる認証、パレンタル利用制限が設定される子端末１５０の選択、パレンタル利用制限が設定されるコンテンツグループの選択、パレンタル利用制限の設定という手順で、親ユーザによるパレンタル利用制限設定処理を行うと説明したが、この処理手順はこの通りでなくてもよいし、親ユーザが各子端末１５０の端末ＩＤ３０１や、どの子端末１５０でどのような権利情報４００が使用されるかなどをあらかじめ知っている場合には、権利管理サーバ１１０からのパレンタル利用制限設定画面に従って入力を行わず、別の入力画面から端末ＩＤ３０１、権利情報ＩＤ４０３、コンテンツＩＤ４２２などを直接入力するようにしてもよい。
【００９８】
さらに、図１９に示したフローチャートにおいて、子端末１５０によるコンテンツ利用の処理手順として、まず、ライセンスチケット２を解釈し、次にライセンスチケット１を解釈すると説明したが、本発明はこれに限定されず、まずライセンスチケット１を解釈した後でライセンスチケット２を解釈するとしてもよい。
【００９９】
また、子端末１５０は、権利管理サーバ１１０から受信したライセンスチケットを一旦、ライセンスチケット蓄積部１５３に格納すると説明したが、本発明はこれに限定されず、権利管理サーバ１１０から取得した後、すぐにこれを解釈し、コンテンツの再生を開始するようにしてもよい。
【０１００】
さらに、本実施の形態においてライセンスチケット生成部１１７は、子端末１５０からのライセンスチケット発行要求に対して、パレンタル情報管理部１１８から受け渡されたパレンタル利用制限を解釈せず、何らかの処理をするとしても、互いに対応する利用条件同士の論理積を求めて、論理積の利用条件を示したライセンスチケット３を生成する程度である。しかし、本発明はこれに限定されず、ライセンスチケット生成部１１７は、パレンタル情報管理部１１８から受け渡されたパレンタル利用制限を解釈し、ライセンスチケット発行要求を受けたライセンスチケットが、対応するコンテンツグループの再生を許可しない場合には、ライセンスチケットを生成せず、当該コンテンツの再生が許可されていない旨の通知だけを、子端末１５０に送信するようにしてもよい。また、ライセンスチケット生成部１１７は、ライセンスチケット１を生成した後に、パレンタル情報管理部１１８から受け渡されたパレンタル利用制限を解釈し、対応する利用条件同士の論理積をとった場合、あるいはその他、有効期限切れや利用が禁止された成人用コンテンツの場合で、対応するコンテンツの再生が許可されない場合に、生成したライセンスチケット１を破棄するとしてもよい。
【０１０１】
なお、本実施の形態において、親ユーザが設定したパレンタル利用制限は、すべてライセンスチケット２に記述されるように説明したが、本発明はこれに限定されず、ライセンスチケットに記述されるパレンタル利用制限はコンテンツの利用の可否を示す情報および回数や利用時間などの補助情報のみで構成されるようにしてもよい。この場合、親ユーザがカスタマイズして設定した複雑なパレンタル利用制限については、その有無を示すフラグなどをライセンスチケットに記述しておき、ライセンスチケットにカスタマイズされたパレンタル利用制限が設定されていることが示されている場合には、子端末１５０が随時、権利管理サーバ１１０にアクセスして問い合わせを行い、問い合わせに対する回答であるパレンタル利用制限をさらに解釈して、コンテンツの利用の可否を判定するようにしてもよい。
【０１０２】
また、本実施の形態において、ライセンスチケット１とライセンスチケット２とが矛盾しないで論理積の求められる利用条件を示している場合について説明したが、本発明はこれに限定されず、ライセンスチケット１とライセンスチケット２とが矛盾した内容である場合でも、矛盾した場合にいずれの利用条件を採用するかを示す優先順位をあらかじめ定めておいてもよい。
【０１０３】
（実施の形態２）
以下、本発明の第２の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
図２２は、本発明の第２の実施形態に係る一時利用制限システム２２００の構成を示すブロック図である。なお、同図において、図１に示した実施の形態１のパレンタル制御システム１００と同じ構成要素については同一の参照符号を付し、説明を省略する。また、同図において、汎用端末１４０および専用端末１５０は、それぞれ図１の親端末１４０および子端末１５０と同じ構成であるので、同一の参照符号を付し、説明を省略する。一時利用制限システム２２００は、１つの端末に対して複数ユーザの登録を許可するＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムであって、権利管理サーバ２２１０、配信サーバ１３０、汎用端末１４０、専用端末１５０および通信ネットワーク１６０から構成される。なお、本実施の形態の一時利用制限システム２２００においては、各端末を使用するユーザに親子の区別がない上、汎用端末１４０と専用端末１５０との間に機能の差はないので、以下では、各ユーザが専用端末１５０を使用するものとして説明する。
【０１０４】
権利管理サーバ２２１０は、ＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムにおけるライセンスを集中管理し、ユーザが自分用に登録した端末を一時的に他人に使用させる場合に、他人によるコンテンツの利用に制限を加えるサーバであって、ユーザデータベース１１１、端末情報データベース１１２、コンテンツ利用権利データベース１１３、一時利用制限データベース２２１４、ユーザ情報管理部２２１５、端末情報管理部２２１６、ライセンスチケット生成部２２１７、一時利用制限管理部２２１８、通信部１１９およびバス１２０を備える。
【０１０５】
一時利用制限データベース２２１４は、ユーザによる一時利用制限設定要求に従って一時利用制限管理部２２１８によって生成された、一時ユーザのコンテンツ利用に対する一時利用制限を、当該一時利用制限データベース２２１４内にあらかじめ登録されている専用端末１５０の端末ＩＤおよび一時ユーザのユーザＩＤごとに記憶する。ユーザ情報管理部２２１５は、実施の形態１のユーザ情報管理部１１５と異なり、権利管理サーバ２２１０に要求を送信するすべてのユーザについて認証処理を行い、ユーザ登録する全てのユーザについて、権利管理サーバ２２１０による認証を受けるための認証情報６１０（認証用ユーザＩＤ２１７およびパスワード２１８）の登録を受け付ける。ユーザ情報管理部２２１５は、さらに、一時利用制限管理部２２１８からの通知に従って、認証情報６１０または認証用ユーザＩＤ２１７からユーザを特定し、特定されたユーザのユーザＩＤ２０３を一時利用制限管理部２２１８に通知する。
【０１０６】
端末情報管理部２２１６は、一時利用制限管理部２２１８からの一時ユーザ登録指示または一時ユーザ登録抹消指示に従って、端末情報３００内の端末ＩＤ３０１に一時ユーザのユーザＩＤ２０３を対応付けて登録し、または端末情報３００内の端末ＩＤ３０１に対応付けられた一時ユーザのユーザＩＤ２０３を抹消する。また、端末情報管理部２２１６は、通信部１１９において受信された各種要求に添付されている端末ＩＤ３０１から、端末情報３００に登録されているユーザを特定する。ライセンスチケット生成部２２１７は、複数のユーザが登録されている端末から、ライセンスチケットの発行根拠となる権利情報４００の所有者を特定しないライセンスチケット発行要求を受けた場合、端末情報３００において１つの端末ＩＤ３０１に対応付けられている複数のユーザＩＤ２０３に対応する権利情報４００の中から、要求されたコンテンツの利用を許可する権利情報４００を特定し、特定された権利情報４００が複数ある場合には、さらに、それぞれの権利の所有者のユーザ名およびコンテンツ利用可能残高などを専用端末１５０の画面に表示させ、特定された権利情報４００のいずれか１つをユーザに選択させる。一方、複数のユーザが登録されている端末から、認証情報６１０によって権利情報４００の所有者を特定したライセンスチケット発行要求を受けた場合、ライセンスチケット生成部２２１７は、要求元の専用端末１５０に対し、認証情報６１０によって特定されるユーザの権利情報４００に基づいてライセンスチケットを生成する。ライセンスチケット生成部２２１７は、一時利用制限管理部２２１８からの通知により、一時利用制限データベース２２１４に登録されている一時ユーザからのライセンスチケット発行要求に対し、一時利用制限データベース２２１４に登録されている一時利用制限を付加したライセンスチケットを発行する。
【０１０７】
一時利用制限管理部２２１８は、通信部１１９において受信されたユーザからの各種要求につき、当該要求に添付されている端末ＩＤ３０１を用いて、一時利用制限データベース２２１４を検索し、要求元の専用端末１５０が一時利用制限データベース２２１４に登録されている専用端末１５０であるか否かを判定する。要求元の専用端末１５０が一時利用制限データベース２２１４に登録されている専用端末１５０であれば、前記各要求に含まれている認証情報６１０からユーザを特定する。特定されたユーザが一時ユーザであれば、要求の内容が一時利用制限によって許可されている要求であるか否かを判定し、許可されている場合には対応する各部に要求に応じるよう通知する。許可されていない場合には、要求に応じられない旨の通知を通信部１１９に送信させ、当該要求に対応する権利管理サーバ２２１０における処理を終了する。要求元の専用端末１５０が一時利用制限データベース２２１４に登録されている専用端末１５０でないか、または、一時ユーザでない場合、要求に応答する通常の処理を行う。
【０１０８】
一時利用制限管理部２２１８は、一時利用制限によって当該要求を禁止されていないユーザから、一時ユーザ登録要求があると、対話的に当該ユーザからの入力を受け付けて、当該端末に対する一時ユーザの登録を行う。具体的には、一時利用制限によって当該要求を禁止されていないユーザから一時ユーザ登録要求があると、一時利用制限管理部２２１８は、対話画面によって、要求元の専用端末１５０に、一時ユーザとなるユーザの認証用ユーザＩＤ２１７の入力を求め、要求元の専用端末１５０から一時ユーザの認証用ユーザＩＤ２１７を受信すると、これをユーザ情報管理部２２１５に通知してその一時ユーザのユーザＩＤ２０３を特定させる。次いで、端末情報管理部２２１６に、特定されたユーザＩＤ２０３を通知し、要求に添付された端末ＩＤ３０１に対応付けて一時ユーザのユーザＩＤ２０３を端末情報３００に登録するよう指示する。さらに、一時利用制限によって許可されている要求が、例えばライセンスチケット発行要求である場合、要求元が一時ユーザである旨をライセンスチケット生成部２２１７に通知し、さらに、当該一時ユーザに設定されている一時利用制限をライセンスチケット生成部２２１７に通知する。
【０１０９】
図２３は、図２２に示した一時利用制限データベース２２１４に格納される一時利用制限２３００のデータ構成の一例を示す図である。図のように、一時利用制限データベース２２１４には、一時利用制限２３００が、専用端末１５０の端末ＩＤ３０１と、一時ユーザのユーザＩＤ２３１０と、権利所有者のユーザＩＤ２３１１とに対応付けて格納される。一時利用制限２３００は、さらに、当該専用端末１５０で利用することができる権利情報４００の権利情報ＩＤ４０３ごとに記述される。このように一時利用制限２３００は、権利所有者のユーザＩＤ２３１１とに対応付けて格納されているので、権利所有者のユーザごとに設定することもできるし、さらに詳細に、権利情報４００ごとに設定することもできるようになっている。また、ここでは、権利有効期限２３０３として一時ユーザが利用できる権利の有効期間開始時刻４０４までは限定せず、単に、権利の有効期間の終了年月日までを設定しているが、図６に示したパレンタル情報６００と同様に開始と終了とにつき、時刻まで設定してもよい。
【０１１０】
一時利用制限２３００には、さらに図６に示したパレンタル情報６００と同様の項目を設定できる他、端末操作制限２３０１および端末登録期限２３０２などの項目が追加される。端末操作制限２３０１には、本来のユーザが一時ユーザに許可してもよい要求を特定するための要求ＩＤが記述される。これは、専用端末１５０の本来のユーザであれば自分の専用端末１５０から自由に要求できた方が好ましいが、本人以外のユーザに自由にされては困る要求に対して、権利管理サーバ１１０が応答して実行してしまうことを防止するために設けられる。本人以外のユーザに自由にされては困る要求とは、例えば、権利の移転（権利の返却および譲渡など）に関する要求などである。端末登録期限２３０２には、端末情報データベース１１２内の端末情報３００に当該一時ユーザを登録しておく期限が記述される。これにより、端末登録期限２３０２に記述されている期限が過ぎると、端末情報データベース１１２内の端末情報３００に登録されている一時ユーザのユーザＩＤ２３１０が削除され、また、一時利用制限データベース２２１４に登録されている当該端末ＩＤ３０１と一時ユーザのユーザＩＤ２３１０とに対応した一時利用制限２３００も併せて削除される。
【０１１１】
図２４は、ユーザが一時ユーザに対して一時利用制限を設定する際の処理手順を示す図である。具体例として、ＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムのユーザである自分「江戸村早紀」の家に、同じくＮｅｔＤＲＭコンテンツ配信システムのユーザである友人「磯島のり子」が連休に泊まりに来て、２人で同時にコンテンツをプレイする場合について説明する。「江戸村早紀」は、自分用の専用端末１５０として端末１（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ１」）および端末２（端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」）を端末情報データベース１１２に登録し、コンテンツ利用権利データベース１１３内に権利情報ＩＤ４０３「１０１」および権利情報ＩＤ４０３「１０２」の権利を所有している。さらに、ユーザデータベース１１１に自分の認証情報６１０として認証用ユーザＩＤ２１７「ＨＩＮＯＹＯＪＮ」、パスワード２１８「ＨＩ＿ＭＩ＿ＴＵ」を登録している。一方、友人「磯島のり子」は、コンテンツ利用権利データベース１１３に権利情報ＩＤ４０３「１０３」および権利情報ＩＤ４０３「１０４」の権利を所有しており、認証情報６１０として認証用ユーザＩＤ２１７「ＫＡＧＩＫＫＯ１」およびパスワード２１８「ＯＳＨＩＥＮＡＩ」をユーザデータベース１１１に登録している。自分と友人とは、同じコンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」の利用権である権利情報ＩＤ４０３「１０２」の権利と権利情報ＩＤ４０３「１０３」の権利とをそれぞれ所有しているので、自分用に登録してある端末２を友人に使用させ、友人は、友人の所有している権利情報ＩＤ４０３「１０３」の権利を使って、一緒にコンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」をプレイすることにする。
【０１１２】
自分はまず、端末２の初期画面で「一時ユーザ登録」というボタンを選択し、次に表示される画面で、認証用ユーザＩＤ２１７「ＨＩＮＯＹＯＪＮ」とパスワード２１８「ＨＩ＿ＭＩ＿ＴＵ」とを入力する。図２５は、初期画面で選択された一時ユーザ登録要求に対して表示される入力画面２５００の一例を示す図である。図のように、この入力画面２５００には、一時ユーザを「登録する」または「登録しない」のいずれかを選択するためのチェックボタン２５０１とチェックボタン２５０２とが表示されており、その下に、ユーザＩＤ入力枠９０４とパスワード入力枠９０５とＯＫボタン９０６とが表示されている。ユーザＩＤ入力枠９０４、パスワード入力枠９０５およびＯＫボタン９０６の機能は、図９で説明したものと同様である。ここでは、ユーザＩＤ入力枠９０４に自分「江戸村早紀」の認証用ユーザＩＤ２１７「ＨＩＮＯＹＯＪＮ」が記入され、パスワード入力枠９０５に同じく「江戸村早紀」のパスワード２１８「ＨＩ＿ＭＩ＿ＴＵ」が記入されている。また、「登録する」を選択するためのチェックボタン２５０１にチェックが入れられている。
【０１１３】
この後、自分「江戸村早紀」が画面内のＯＫボタン９０６を押すと、端末２の内部から端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」が自動的に読み出されて、一時ユーザ登録要求とともに権利管理サーバ２２１０に送信される。これを受信した権利管理サーバ２２１０では、一時利用制限管理部２２１８が、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」を用いて一時利用制限データベース２２１４を検索し、端末２が一時利用制限データベース２２１４に登録されているか否かを調べる。調べた結果、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」の端末２は、まだ、一時利用制限データベース２２１４に登録されていないことが分かる。また、自分「江戸村早紀」の認証情報６１０（認証用ユーザＩＤ２１７「ＨＩＮＯＹＯＪＮ」およびパスワード２１８「ＨＩ＿ＭＩ＿ＴＵ」）から、ユーザ情報管理部２２１５によって、自分「江戸村早紀」のユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ４５０」が特定され、端末情報管理部２２１６によって特定されたユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ４５０」と一致することが確認される。これによって、自分「江戸村早紀」が端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」の端末２に登録されている、正当な権利を有するユーザであると認証されるので、一時利用制限管理部２２１８は、端末２からの一時ユーザ登録要求を受け付ける。権利管理サーバ２２１０は、要求元の端末２に次の入力画面を送信し、一時ユーザの認証用ユーザＩＤ２１７の入力を要求する。図２６は、一時ユーザ登録要求に対して、一時ユーザを特定するためのユーザＩＤの入力を要求する入力画面２６００の一例を示す図である。図のように入力画面２６００には、現在、端末２に自分「江戸村早紀」が登録されていることが報告され、さらに、一時ユーザとして登録したいユーザを特定するための認証用ユーザＩＤ２１７の入力を要求するユーザＩＤ入力枠９０４が表示されている。
【０１１４】
自分「江戸村早紀」は、友人「磯島のり子」から聞いた友人「磯島のり子」の認証用ユーザＩＤ２１７「ＫＡＧＩＫＫＯ１」を入力した上、ＯＫボタン９０６を押して入力内容を権利管理サーバ２２１０に送信する。これを受信した権利管理サーバ２２１０では、友人の認証用ユーザＩＤ２１７「ＫＡＧＩＫＫＯ１」から友人のユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ０８６」を特定し、端末２に対して、特定されたユーザの氏名２１２を表記した確認画面を送信する。図２７は、認証用ユーザＩＤ２１７の入力によって特定された一時ユーザを確認する確認画面２７００の一例を示す図である。確認画面２７００では、「この端末に一時ユーザ『磯島のり子』さんを登録します。よろしいですか？」という確認文が表示されるので、自分は友人の名前を確認した上、ＯＫボタン９０６を押し、権利管理サーバ２２１０に送信する。権利管理サーバ２２１０では、端末情報管理部２２１６が端末情報データベース１１２内の端末情報３００に、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」に対応付けて友人のユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ０８６」を登録し、一時利用制限管理部２２１８が一時利用制限データベース２２１４に端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」とユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ０８６」とを登録する。
【０１１５】
さらに、権利管理サーバ２２１０において、一時利用制限管理部２２１８は、端末情報管理部２２１６に端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」を通知して、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」に対応付けられているすべてのユーザＩＤ２０３を特定させ、特定されたすべてのユーザＩＤ２０３に対応付けられている権利情報４００の権利情報ＩＤ４０３をライセンスチケット生成部２２１７に検索させる。一時利用制限管理部２２１８は、ライセンスチケット生成部２２１７の検索結果である権利情報ＩＤ４０３を、権利所有者のユーザＩＤ２０３ごとに一時利用制限データベース２２１４内の対応箇所に登録する。
【０１１６】
図２８は、一時ユーザの登録結果をユーザに表示し、一時ユーザ登録の登録期限の設定を受け付ける入力画面２８００の一例を示す図である。図のように、権利管理サーバ２２１０はさらに、端末２に対して、案内文２８０１「この端末に一時ユーザ『磯島のり子』さんを登録しました。一時ユーザの登録には、期限を設定できます。」と、入力枠２８０２「登録期限：□□□□年□□月□□日まで」とが表示された入力画面２８００を送信する。ここで例えば、友人「磯島のり子」が連休の終わる５月６日に帰る予定であるとすると、入力枠「登録期限：□□□□年□□月□□日まで」の空欄部分に、順次「２００２０５０６」を入力してＯＫボタン９０６を押すと、入力画面２８００への入力内容である登録期限「２００２０５０６」が権利管理サーバ２２１０に送信される。ここで入力された登録期限「２００２０５０６」は、一時利用制限データベース２２１４内の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」と一時ユーザのユーザＩＤ２３１０とに対応するすべての一時利用制限２３００の端末登録期限２３０２の項目に記述される。
【０１１７】
次いで、権利管理サーバ２２１０は、端末２に対し、一時ユーザの端末操作に対する制限を設定するための入力画面を送信する。図２９は、一時ユーザの端末操作に対する制限を設定するための入力画面２９００の一例を示す図である。図のように入力画面２９００には、「一時ユーザの端末操作には制限を設定することができます。」という案内文２９０１と、サーバ側であらかじめ設定された端末操作制限の候補の一覧を表示してその中の１つを選択させる選択入力枠２９０２とが表示されている。端末操作制限の候補の一覧には、「権利の購入を許可する」、「権利の移動も許可する」および「コンテンツの利用のみ許可する」などの候補が表示される。これらの各候補には、それぞれ、一時ユーザの端末操作制限に対応した処理のＩＤが対応付けられており、自分「江戸村早紀」が、この一覧から「コンテンツの利用のみ許可する」を選択してＯＫボタン９０６を押すと、端末２からは、これに対応する処理のＩＤが権利管理サーバ２２１０に送信される。
【０１１８】
入力画面２９００において選択入力されたＩＤを受信した権利管理サーバ２２１０では、一時利用制限管理部２２１８が、一時利用制限データベース２２１４内の端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」と一時ユーザのユーザＩＤ２３１０とに対応するすべての一時利用制限２３００の端末操作制限２３０１の項目に、「ライセンスチケット発行要求のみ」を受け付ける旨のＩＤを記入する。さらに、一時利用制限管理部２２１８は、端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」に登録されているユーザがそれぞれ所有している権利を、列記してユーザに表示し、一時ユーザによるこれらの権利の利用に対して利用制限を設定するか否かを問い合わせる入力画面を作成し、端末２に送信する。図３０は、一時ユーザによる権利の利用に対する利用制限の設定を問い合わせる入力画面３０００の一例を示す図である。図のように、入力画面３０００には、案内文３００１「この端末から次のコンテンツ利用権を使うことができます。利用制限を設けますか？」と、一時ユーザが端末２を使って利用することができるコンテンツ（権利）と、その利用残高とが、各権利所有者に対応付けて列記された権利一覧３００２が表示されている。さらに入力画面３０００の下部には、「利用制限を設ける」または「利用制限を設けない」のいずれかを選択するためのチェックボタン３００３とチェックボタン３００４とが表示されている。ここでは、自分「江戸村早紀」が所有する権利として、「オンラインゲーム  パナリス」６時間分のコンテンツ利用権と、「アニメ  謎の円盤ＵＳＯ」９時間分のコンテンツ利用権とが表示されている。また、一時ユーザである友人「磯島のり子」が所有する権利として、「オンラインゲーム  パナリス」３時間分のコンテンツ利用権と、「アクションゲーム  バーチャル７色仮面」１０回分のコンテンツ利用権とが表示されている。自分「江戸村早紀」はこれらの一覧を見て、例えば、友人「磯島のり子」の「オンラインゲーム  パナリス」のコンテンツ利用権が残り少ないため、自分のコンテンツ利用権も使わせてあげたいが、自由に好きなだけ使われても困るので、「利用制限を設ける」を選択するためのチェックボタン３００３にチェックを入れている。この後、ＯＫボタン９０６を押すと、さらに詳細なコンテンツの利用制限の設定を要求するコマンドが権利管理サーバ２２１０に送信される。
【０１１９】
このコマンドを受信した権利管理サーバ２２１０では、一時利用制限管理部２２１８が、一時利用制限データベース２２１４から、あらかじめ想定された一時利用制限の候補を示す一時利用制限テンプレートを読み出して、一時利用制限の候補を列記し、その中からユーザによる選択の入力を受け付ける入力画面を作成する。図３１は、一時利用制限の候補を列記し、その中からユーザによる選択の入力を受け付ける入力画面３１００の一例を示す図である。図のように、入力画面３１００には、「自分の権利を使わせない」という表示文に対応するチェックボタン３１０１、「コンテンツを指定して制限する」という表示文に対応するチェックボタン３１０２、「自分の権利を□時間（□回）だけ使わせる」という表示文に対応するチェックボタン３１０３および「自分の権利を期限付きで使わせる  有効期限：□□□□年□□月□□日」という表示文に対応するチェックボタン３１０４が表示されている。ここでは、チェックボタン３１０３およびチェックボタン３１０４にチェックが入れられており、補助情報の入力を受け付ける□の入力枠の中に、それぞれ、「３」時間（「１」回）と「２００２」年「０５」月「０６」日とが入力されている。前記各チェックボタンには、一時利用制限テンプレート内の一時利用制限の候補のＩＤが対応付けられており、入力画面３１００内のＯＫボタン９０６が押されると、チェックボタンにチェックを入れることによって選択された一時利用制限の候補のＩＤと、それに対応する補助情報入力枠への入力結果とが権利管理サーバ２２１０に送信される。
【０１２０】
これを受信した権利管理サーバ２２１０では、一時利用制限管理部２２１８が、一時利用制限２３００内のこれらに対応する各項目に、端末２から受信した内容を記述する。この例では、入力画面３１００へのチェックボタン３１０３とそれに対応する入力枠への入力内容から、「自分の権利」である権利情報ＩＤ４０３「１０１」と「１０２」との権利情報４００に対して一時利用制限２３００が設定される。ここでは一時利用制限２３００の図示しない累積利用時間制限６０５の項目に「１８０」分が記述され、利用回数制限６０３の項目に「１」が記述される。また、入力画面３１００へのチェックボタン３１０４とそれに対応する入力枠への入力内容から、「自分の権利」である権利情報ＩＤ４０３「１０１」と「１０２」との権利情報４００に対応する一時利用制限２３００の図２３に示した権利有効期限２３０３の項目に「２００２０５０６」が記述される。
【０１２１】
さらに、この例では選択されていないが、例えば「自分の権利を使わせない」に対応するチェックボタン３１０１が選択された場合には、「自分の権利」である権利情報ＩＤ４０３「１０１」と「１０２」との権利情報４００に対応する一時利用制限２３００に、累積利用時間制限６０５の項目に「０」分が、利用回数制限６０３の項目に「０」が記述される。なおこの場合、図示しない項目に、別途、コンテンツの利用を禁止するフラグが立てられたりしてもよい。また、例えば、表示文「コンテンツを指定して制限する」に対応するチェックボタン３１０２が選択された場合には、権利管理サーバ２２１０は、端末２で使用できるすべてのコンテンツが列記され、その中からコンテンツを指定するための選択入力を受け付ける新たな入力画面を生成した上、専用端末１５０に送信し、その応答として、当該入力画面において選択されたコンテンツに対応する権利情報ＩＤ４０３を受信する。権利管理サーバ２２１０はさらに、選択された権利情報ＩＤ４０３に対応する一時利用制限を設定するための入力画面を生成して専用端末１５０に送信し、この処理を指定されたコンテンツ毎に順次繰り返して、ユーザによって指定された権利ごとの一時利用制限を設定する。
【０１２２】
図３２は、一時利用制限が設定された端末２を使って一時ユーザ「磯島のり子」がコンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」を利用する場合の処理の流れを示す図である。一時ユーザ「磯島のり子」は、コンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」を利用するために、端末２からライセンスチケット発行要求を行う。この場合、一時ユーザ「磯島のり子」は、端末２のライセンスチケット発行要求画面に図３０のように一覧表示されているコンテンツの中から、「磯島のり子」が権利所有者として表示されているコンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」を選択し、さらに、画面内の認証情報入力枠に、認証用ユーザＩＤ２１７「ＫＡＧＩＫＫＯ１」およびパスワード２１８「ＯＳＨＩＥＮＡＩ」を入力して、当該画面内のＯＫボタンなどを押す。これによって、ライセンスチケット発行要求画面で選択されたコンテンツに対応する権利情報４００の権利情報ＩＤ４０３と、認証情報６１０と、要求元である端末２を示す端末ＩＤ３０１とが権利管理サーバ２２１０に送信される。
【０１２３】
これを受信した権利管理サーバ２２１０では、端末情報管理部２２１６が、通信部１１９において受信されたライセンスチケット発行要求に添付されている端末ＩＤ３０１から端末情報３００に登録されているユーザのユーザＩＤ２０３を特定する。ユーザ情報管理部２２１５は、ライセンスチケット発行要求に含まれている認証情報６１０（認証用ユーザＩＤ２１７「ＫＡＧＩＫＫＯ１」およびパスワード２１８「ＯＳＨＩＥＮＡＩ」）から、要求元ユーザ「磯島のり子」のユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ０８６」を特定する。一時利用制限管理部２２１８は、ユーザ情報管理部２２１５によって特定されたユーザのユーザＩＤ２０３に一致するユーザＩＤ２０３が、端末情報管理部２２１６によって特定されたユーザＩＤ２０３の中にあるか否かを調べ、なければ、「ユーザ『磯島のり子』さんは登録されていないので、この端末を利用することができません。」などの通知を表示する画面を端末２に送信して当該ライセンスチケット発行要求に応答する処理を終了する。
【０１２４】
ここでは、端末情報３００に端末ＩＤ３０１「ＰＡＮ２」の端末２に対して、ユーザＩＤ２０３「ＵＳＯ０８６」のユーザ「磯島のり子」が登録されているので、一時利用制限管理部２２１８はさらに、一時利用制限データベース２２１４を検索し、要求元の端末２およびユーザが一時利用制限データベース２２１４に登録されているか否かを調べる。一時利用制限管理部２２１８は、要求元のユーザが一時ユーザでなければ、要求元が一時ユーザでない旨をライセンスチケット生成部２２１７に通知して、ライセンスチケット発行要求に応じるよう指示する。ここではユーザ「磯島のり子」が、一時利用制限データベース２２１４に登録された一時ユーザであるので、一時利用制限管理部２２１８は、一時ユーザ「磯島のり子」のライセンスチケット発行要求が一時利用制限によって許可されているか否かを判定する。図２３に示した一時利用制限２３００では、端末操作制限２３０１の項目に、一時ユーザに対してライセンスチケット発行要求のみが許可されることが記述されているので、一時利用制限管理部２２１８は、ライセンスチケット生成部２２１７に、ライセンスチケット発行要求に応じるよう通知する。この際に、一時利用制限管理部２２１８は、要求元が一時ユーザである旨をライセンスチケット生成部２２１７に通知し、当該一時ユーザの権利情報ＩＤ４０３「１０３」の権利情報４００に設定されている一時利用制限があれば、それをライセンスチケット生成部２２１７に通知する。
【０１２５】
ここでは、一時ユーザ「磯島のり子」が、「磯島のり子」自身が所有する権利（権利情報ＩＤ４０３「１０３」）を使ってライセンスチケットを発行するよう要求しているので、発行されるライセンスチケットには、特に一時利用制限は設定されていない。例えば、一時ユーザ「磯島のり子」が、コンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」を「３時間」使用するためのライセンスチケットの発行を要求していたとすると、権利管理サーバ２２１０において、ライセンスチケット生成部２２１７は、コンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」のコンテンツ鍵と、コンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」の「３時間」分の利用を許可することを示した利用条件データとからなる、権利情報ＩＤ４０３「１０３」のライセンスチケットを、端末２に対して発行する。
【０１２６】
これに対し、一時ユーザ「磯島のり子」が、図３０のような一覧の中から、権利所有者が「江戸村早紀」である権利情報ＩＤ４０３「１０１」の権利情報４００を選択して、コンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」を「５時間」使用するためのライセンスチケットの発行を要求したとすると、図３１に示した一時利用制限設定用の入力画面３００により、権利情報ＩＤ４０３「１０１」の権利情報４００には、一時ユーザに対して「３時間」の利用しか許可しない一時利用制限が設定されているので、一時利用制限管理部２２１８はライセンスチケット生成部２２１７に対し、権利情報ＩＤ４０３「１０１」の権利情報４００に設定されている一時利用制限（有効期間終了時刻４０５＝「２００２０５０６」および「累積利用時間＝１８０分」）を通知して、一時ユーザ用ライセンスチケットを生成するよう指示する。
【０１２７】
一時ユーザ用ライセンスチケットは、実施の形態１のパレンタル制御システム１００におけるライセンスチケット生成部１１７の子供用ライセンスチケットと同様にして生成される。例えば、ライセンスチケット生成部２２１７によって、通常のコンテンツ利用条件を示す、すなわち、コンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」の「５時間」の利用を許可するライセンスチケット１と、一時利用制限（有効期間終了時刻４０５＝「２００２０５０６」および「累積利用時間４１４＝１８０」分）を示すライセンスチケット２とが生成され、次いで、これらを合成した、それぞれ有効期間終了時刻４０５の項目が「２００２０５０６」で、累積利用時間４１４の項目が「１８０」分であるライセンスチケット３が生成され、端末２に送信される。端末２において、ユーザ「磯島のり子」がこのライセンスチケット３を使って、コンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」を利用した場合、「５時間」の利用を要求したにも拘らず、あらかじめ設定された一時利用制限によって「３時間」で当該コンテンツの利用が停止されてしまうことになる。
【０１２８】
以上のように、本実施の形態２の一時利用制限システム２２００によれば、実施の形態１のパレンタル制御システム１００と同様の構成を用いて、一時的に他人の端末を使用してコンテンツを利用する一時ユーザに対する一時利用制限を、場合に応じてきめ細かく設定することができるという効果がある。
【０１２９】
なお、本実施の形態２の一時利用制限システム２２００では、実施の形態１で説明したパレンタル情報６００にさらに、端末操作制限２３０１および端末登録期限２３０２の項目を追加するとしたが、端末操作制限２３０１の項目は、パレンタル情報６００にも設けられていてもよい。また、一時利用制限システム２２００では、権利有効期限２３０３および端末登録期限２３０２を時刻まで指定せず、年月日で指定したが、本発明はこれに限定されず、時刻まで指定するようにしてもよい。また、権利有効期限２３０３および端末登録期限２３０２の開始年月日または開始時刻まで指定するようにしてもよいことはいうまでもない。
【０１３０】
なお、上記実施の形態１および実施の形態２のコンテンツ利用権利データベース１１３において、権利情報４００は、各ユーザに対応付けて格納されると説明したが、必ずしも、ユーザに対応付けられる必要はなく、各端末に対応付けて格納されるようにしてもよい。
【０１３１】
なお、上記実施の形態においては、認証情報６１０（認証用ユーザＩＤ２１７およびパスワード２１８）をユーザが手入力するものとして説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、権利管理サーバ２２１０は、各ユーザに対してあらかじめ定めた認証情報６１０が書き込まれているＩＣカードを当該ユーザに発行する。各ユーザは、各端末を使ってコンテンツを利用したり、何らかの要求を権利管理サーバ２２１０に対して送信したりする際には、必ず当該ＩＣカードを各端末に挿入するものとし、そうすることによって当該ユーザの認証情報６１０がＩＣカードから自動的に読み出されるようにしてもよい。
【０１３２】
また、本発明は、このような利用制限制御（ライセンス管理）システムを構成するライセンス管理サーバまたは端末装置として実現したり、ライセンス管理サーバまたは端末装置による利用制限制御方法、特に、パレンタル制御方法として実現したり、その方法における特徴的なステップを汎用のコンピュータ装置に実行させるプログラムとして実現することもできる。そして、そのようなプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体や通信網等を介して流通させることもできる。
【０１３３】
【発明の効果】
本発明のライセンス管理サーバは、端末装置におけるコンテンツの利用を管理するライセンス管理サーバであって、端末装置または利用者ごとのコンテンツの利用条件を示すライセンス情報を記憶するライセンス情報記憶手段と、第１端末装置または第１利用者から、第２端末装置または第２利用者によるコンテンツの利用を制限したい旨の指示と、その制限内容を示す利用制限情報とを取得し、前記利用制限情報を記憶する利用制限情報管理手段と、前記第２端末装置または前記第２利用者からコンテンツの利用を要求する旨の指示を取得すると、前記ライセンス情報記憶手段に記憶された前記要求された利用に対応する前記ライセンス情報が示す利用条件に、前記利用制限情報管理手段に記憶された前記第２端末装置または前記第２利用者に対応する前記利用制限情報が示す制限を加えた利用条件で、前記コンテンツの利用を許可する旨の情報であるライセンスチケットを生成し、前記第２端末装置または前記第２利用者に送信するチケット発行手段とを備えることを特徴とする。
【０１３４】
以上のように本発明のライセンス管理サーバによれば、一般のサーバが親の要求に関係なく一般常識に基づいて子供のコンテンツ利用につき制限を加えたり、コンテンツメーカがあらかじめコンテンツに子供の利用制限を設定したりする場合には、その制限が一方的あるいは一様になりやすいのに対し、本発明のライセンス管理サーバは、コンテンツ配信システム内のコンテンツの利用を集中管理するサーバであり、家庭の親である第１端末装置または第１利用者から要求されたパレンタル情報を制限内容とし、前記パレンタル情報が示す制限を加えたライセンスチケットによって第２利用者である子供のコンテンツ利用を可能にするので、第１利用者は、子供である第２利用者のコンテンツの利用に際し、その子供の成長に応じた多様な利用制限を加えることができるという効果がある。また、第１利用者が、前記パレンタル情報を子供ごとに作成しておくことにより、その家庭の子供の個別の成長に応じた多様な利用制限を行うことができるという効果がある。
また、本発明の他のライセンス管理サーバは、前記第１端末装置と前記第２端末装置とは、同一の端末装置であることを特徴とする。
【０１３５】
以上のように、第１端末装置が第２端末装置と同一である場合、本発明のライセンス管理サーバによれば、前記第１端末装置（または前記第２端末装置）の本来のユーザである第１利用者が、一時的に前記第１端末装置（または前記第２端末装置）の使用を許可した第２利用者に対して、個人別に多様な利用制限を加えることができる。すなわち、前記第１利用者と前記第２利用者との関係に応じて、多様な利用制限を設定することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るパレンタル制御システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２（ａ）は、図１のユーザデータベースに記憶されているユーザ情報のデータ構成の一例を示す図である。
図２（ｂ）は、本パレンタル制御システムの親ユーザである「江戸川長春」氏のユーザ情報を具体例として示す図である。
【図３】図１に示した端末情報データベースに記憶されている端末情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図４】図１に示したコンテンツ利用権利データベースにおける権利情報の格納方法を示す図である。
【図５】図５（ａ）は、図４に示したコンテンツ利用権利データベース内の権利情報のデータ構成の一例を示す図である。
図５（ｂ）は、ユーザＩＤ「ＵＳＯ８１７」のユーザ「江戸川子夏」が所有する権利情報ＩＤ「１００００００３」の権利情報を具体例として示す図である。
【図６】図１に示したパレンタル情報データベースに記憶されるパレンタル情報のデータ構成の一例を示す図である。
【図７】図７（ａ）は、図１に示したパレンタル情報データベース内におけるパレンタル情報の格納方法の他の例を示す図である。
図７（ｂ）は、図１に示したパレンタル情報データベース内におけるパレンタル情報の格納方法のさらに他の例を示す図である。
図７（ｃ）は、図１に示したパレンタル情報データベース内におけるパレンタル情報の格納方法のさらに他の例を示す図である。
図７（ｄ）は、図１に示したパレンタル情報データベース内におけるパレンタル情報の格納方法のさらに他の例を示す図である。
【図８】親ユーザ「江戸川長春」氏がパレンタル情報データベースに子端末を登録する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】子端末の液晶表示パネルなどに表示される「パレンタル端末登録」画面の一例を示す図である。
【図１０】図８の処理手順に従ってすでに登録されている端末ＩＤ「ＰＡＮ３３３」の子端末について、親ユーザ「江戸川長春」氏がパレンタル利用制限を設定する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】親端末の液晶表示パネルなどに表示されるパレンタル利用制限設定画面の一例を示す図である。
【図１２】図１１に示したパレンタル利用制限設定画面への入力に応じて親端末の液晶表示パネルに表示される第２パレンタル利用制限設定画面の一例を示す図である。
【図１３】図１２に示した第２パレンタル利用制限設定画面への入力に応じて親端末の液晶表示パネルに表示される第３パレンタル利用制限設定画面の一例を示す図である。
【図１４】図１３に示した第３パレンタル利用制限設定画面への入力に応じて親端末の液晶表示パネルに表示される第４パレンタル利用制限設定画面の一例を示す図である。
【図１５】親端末において表示されるカスタマイズ利用制限設定画面の一例を示す図である。
【図１６】図６に示したパレンタル情報が設定されている子端末（端末ＩＤ「ＰＡＮ３３３」）からライセンスチケット発行要求を行った場合の権利管理サーバおよび子端末における処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１７（ａ）は、ライセンスチケット生成部によって生成されるライセンスチケットのデータ構成の一例を示す図である。
図１７（ｂ）は、子端末（端末ＩＤ「ＰＡＮ３３３」）からのライセンスチケット発行要求に対して生成されるライセンスチケット１の具体例を示す図である。
図１７（ｃ）は、子端末（端末ＩＤ「ＰＡＮ３３３」）に設定されているパレンタル利用制限に基づいて生成されるライセンスチケット２の具体例を示す図である。
図１７（ｄ）は、ライセンスチケット１とライセンスチケット２とを統合して生成されるライセンスチケット３の具体例を示す図である。
【図１８】図１８（ａ）は、パレンタル制御下の子端末に対するライセンスチケット発行方法の一例を示す図である。
図１８（ｂ）は、パレンタル制御下の子端末に対するライセンスチケット発行方法の他の例を示す図である。
図１８（ｃ）は、パレンタル制御下の子端末に対するライセンスチケット発行方法のさらに他の例を示す図である。
【図１９】ライセンスチケット１とライセンスチケット２とが結合されたライセンスチケット３を受信したユーザ「江戸川子夏」の子端末がコンテンツ「アニメ  猫の惑星シリーズ（第１巻）」を利用する場合の子端末各部の処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】図８の処理手順に従ってすでに登録されている端末ＩＤ「ＰＡＮ３３３」の子端末について、親ユーザ「江戸川長春」氏が登録を解除する際の処理手順を示すフローチャートである。
【図２１】子端末からのパレンタル端末登録解除要求に対して子端末に表示されるパレンタル端末登録解除画面の一例を示す図である。
【図２２】本発明の第２の実施形態に係る一時利用制限システムの構成を示すブロック図である。
【図２３】図２２に示した一時利用制限データベースに格納される一時利用制限のデータ構成の一例を示す図である。
【図２４】ユーザが一時ユーザに対して一時利用制限を設定する際の処理手順を示す図である。
【図２５】初期画面で選択された一時ユーザ登録要求に対して表示される入力画面の一例を示す図である。
【図２６】一時ユーザ登録要求に対して、一時ユーザを特定するためのユーザＩＤの入力を要求する入力画面の一例を示す図である。
【図２７】認証用ユーザＩＤの入力によって特定された一時ユーザを確認する確認画面の一例を示す図である。
【図２８】一時ユーザの登録結果をユーザに表示し、一時ユーザ登録の登録期限の設定を受け付ける入力画面の一例を示す図である。
【図２９】一時ユーザの端末操作に対する制限を設定するための入力画面の一例を示す図である。
【図３０】一時ユーザによる権利の利用に対する利用制限の設定を問い合わせる入力画面の一例を示す図である。
【図３１】一時利用制限の候補を列記し、その中からユーザによる選択の入力を受け付ける入力画面の一例を示す図である。
【図３２】一時利用制限が設定された端末２を使って一時ユーザ「磯島のり子」がコンテンツ「オンラインゲーム  パナリス」を利用する場合の処理の流れを示す図である。
【符号の説明】
１００    パレンタル制御システム
１１０    権利管理サーバ
１１１    ユーザデータベース
１１２    端末情報データベース
１１３    コンテンツ利用権利データベース
１１４    パレンタル情報データベース
１１５    ユーザ情報管理部
１１６    端末情報管理部
１１７    ライセンスチケット生成部
１１８    パレンタル情報管理部
１１９    通信部
１３０    配信サーバ
１３１    コンテンツデータベース
１３２    配信部
１４０    親端末
１４１    通信部
１４２    データブラウズ部
１５０    子端末
１５１    要求部
１５２    通信部
１５３    ライセンスチケット蓄積部
１５４    ライセンスチケット処理部
１５５    コンテンツ蓄積部
１５６    コンテンツ再生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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