(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体までの距離またはズーム倍率に基づいて、撮像素子により得られた画像に占める被写体の大きさを判断する判断手段と、
この判断手段により画像に占める被写体が大きいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を第１の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度で強調することによりエッジ強調を行う第１の制御手段と、
前記判断手段により画像に占める被写体が小さいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を前記第１の所定幅よりも狭い第２の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度よりも強い第２の強度で強調することによりエッジ強調を行う第２の制御手段と、
を備えたことを特徴とするエッジ強調装置。
【請求項２】
第１のエッジ抽出フィルタと、
前記第１のエッジ抽出フィルタとは異なる第２のエッジ抽出フィルタとを備え、
前記第１の制御手段は、前記判断手段により画像に占める被写体が大きいと判断された場合、前記第１のエッジ抽出フィルタを選択することにより前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を第１の所定幅まで広げ、
前記第２の制御手段は、前記判断手段により画像に占める被写体が小さいと判断された場合、前記第２のエッジ抽出フィルタを選択することにより前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を前記第１の所定幅よりも狭い第２の所定幅まで広げることを特徴とする請求項１記載のエッジ強調装置。
【請求項３】
前記判断手段は、被写体までの距離が近く、且つ、ズーム倍率が高いほど、前記撮像素子により得られた画像に占める被写体が大きいと判断することを特徴とする請求項１又は２記載のエッジ強調装置。
【請求項４】
被写体までの撮影距離を取得する取得手段を備え、
前記判断手段は、前記取得手段により取得された撮影距離が所定距離以上であるか否かに応じて、画像に占める被写体が大きいか否かを判断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエッジ強調装置。
【請求項５】
前記取得手段は、更にズーム倍率を取得する手段を含み、
前記判断手段は、更に前記取得手段により取得されたズーム倍率に基づき前記所定距離を変更する変更手段を含み、前記取得手段により取得された撮影距離が前記変更手段により変更された所定距離以上であるか否かに応じて、画像に占める被写体が大きいか否かを判断することを特徴とする請求項４記載のエッジ強調装置。
【請求項６】
ズーム倍率を取得する取得手段を備え、
前記判断手段は、前記取得手段により取得されたズーム倍率が所定倍率以上であるか否かに応じて、画像に占める被写体が大きいか否かを判断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエッジ強調装置。
【請求項７】
前記撮像素子により得られた画像に含まれる高周波成分の量を取得する取得手段を備え、
前記第１の制御手段および前記第２の制御手段は、前記判断手段により取得された高周波成分の量に応じて、前記エッジ部分のエッジ幅を変化させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエッジ強調装置。
【請求項８】
被写体までの距離またはズーム倍率に基づいて、撮像素子により得られた画像に占める被写体の大きさを判断する判断工程と、
この判断工程により画像に占める被写体が大きいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を第１の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度で強調することによりエッジ強調を行う第１の制御工程と、
前記判断工程により画像に占める被写体が小さいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を前記第１の所定幅よりも狭い第２の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度よりも強い第２の強度で強調することによりエッジ強調を行う第２の制御工程と、
からなることを特徴とするエッジ強調方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに用いて好適なエッジ強調装置及びエッジ強調方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等においては、より自然な画像データを得るため、撮像により得た画像データに対して、画像中のエッジ部分、すなわち輪郭部分を決められた度合で強調する画像処理が一般に行われている。また、このようなエッジ強調では、例えば画像中の所定幅のエッジ部分の輝度を一定量増大させる等によって行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の画像処理おいては、画像中のエッジを強調する度合が常に一定であったことから、その強調度合が、例えば近距離撮影、あるいは望遠による撮影が行われた場合のように、主たる撮影対象物である被写体の画面内での大きさが大きいポートレート等の粗い画像に合わせて設定されていると、例えば遠距離撮影、あるいは広角による撮影が行われた場合のように、画面内に比較的小さな被写体が多数存在する風景写真等の細かい画像ではエッジ強調に不足が生じ、逆に風景写真等の細かい画像に合わせて設定されていると、ポートレート等の粗い画像ではエッジ強調が過度となる等、内容の異なるすべての画像に対して十分な効果が得られないという問題があった。
【０００４】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、画像の内容に適したエッジ強調を行うことにより、より自然な画像を得ることが可能となるエッジ強調装置、エッジ強調方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１のエッジ強調装置にあっては、被写体までの距離またはズーム倍率に基づいて、撮像素子により得られた画像に占める被写体の大きさを判断する判断手段と、この判断手段により画像に占める被写体が大きいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を第１の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度で強調することによりエッジ強調を行う第１の制御手段と、前記判断手段により画像に占める被写体が小さいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を前記第１の所定幅よりも狭い第２の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度よりも強い第２の強度で強調することによりエッジ強調を行う第２の制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
さらに、請求項２のエッジ強調装置にあっては、第１のエッジ抽出フィルタと、前記第１のエッジ抽出フィルタとは異なる第２のエッジ抽出フィルタとを備え、前記第１の制御手段は、前記判断手段により画像に占める被写体が大きいと判断された場合、前記第１のエッジ抽出フィルタを選択することにより前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を第１の所定幅まで広げ、前記第２の制御手段は、前記判断手段により画像に占める被写体が小さいと判断された場合、前記第２のエッジ抽出フィルタを選択することにより前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を前記第１の所定幅よりも狭い第２の所定幅まで広げることを特徴とする。
【０００７】
さらに、請求項３のエッジ強調装置にあっては、前記判断手段は、被写体までの距離が近く、且つ、ズーム倍率が高いほど、前記撮像素子により得られた画像に占める被写体が大きいと判断することを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項４のエッジ強調装置にあっては、被写体までの撮影距離を取得する取得手段を備え、前記判断手段は、前記取得手段により取得された撮影距離が所定距離以上であるか否かに応じて、画像に占める被写体が大きいか否かを判断することを特徴とする。
【０００９】
さらに、請求項５のエッジ強調装置にあっては、前記取得手段は、更にズーム倍率を取得する手段を含み、前記判断手段は、更に前記取得手段により取得されたズーム倍率に基づき前記所定距離を変更する変更手段を含み、前記取得手段により取得された撮影距離が前記変更手段により変更された所定距離以上であるか否かに応じて、画像に占める被写体が大きいか否かを判断することを特徴とする。
【００１０】
さらに、請求項６のエッジ強調装置にあっては、ズーム倍率を取得する取得手段を備え、前記判断手段は、前記取得手段により取得されたズーム倍率が所定倍率以上であるか否かに応じて、画像に占める被写体が大きいか否かを判断することを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項７のエッジ強調装置にあっては、前記撮像素子により得られた画像に含まれる高周波成分の量を取得する取得手段を備え、前記第１の制御手段および前記第２の制御手段は、前記判断手段により取得された高周波成分の量に応じて、前記エッジ部分のエッジ幅を変化させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項８のエッジ強調方法にあっては、被写体までの距離またはズーム倍率に基づいて、撮像素子により得られた画像に占める被写体の大きさを判断する判断工程と、この判断工程により画像に占める被写体が大きいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を第１の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度で強調することによりエッジ強調を行う第１の制御工程と、前記判断工程により画像に占める被写体が小さいと判断された場合、前記撮像素子により得られた画像に含まれるエッジ部分のエッジ幅を前記第１の所定幅よりも狭い第２の所定幅まで広げると同時に、前記エッジ部分の輝度を第１の強度よりも強い第２の強度で強調することによりエッジ強調を行う第２の制御工程と、からなることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る、オートフォーカス機能を備えたデジタルカメラの概略構成を示すブロック図である。撮像素子であるＣＣＤ１は図示しないレンズにより結像された像を画像信号に変換して出力する。ＣＣＤ１により撮像された画像信号は、所定のタイミング信号に基づき順次Ａ／Ｄ変換器２によりデジタル画像信号に変換されてＹＵＶ変換回路３に送られる。ＹＵＶ変換回路３は、入力信号から輝度信号（Ｙ信号）と、２つの色信号（Ｃｂ信号，Ｃｒ信号）を生成する。生成されたＹ、Ｃｂ、Ｃｒの３種類の信号はエッジ強調回路４へ送られ、エッジ強調回路４により信号中に含まれるエッジを強調するエッジ強調処理が行われた後、圧縮処理等を経て画像データとしてメモリ５に記憶される。
【００１４】
図２は、前記エッジ強調回路４を示すブロック図であって、エッジ強調回路４は、エッジ抽出フィルタ６、コアリング回路７、アンプ８、加算器９から構成されている。また、図３は、エッジ強調回路４の各部における信号波形を示した図であって、同図（ａ）は前記ＹＵＶ変換回路３から入力するＹ信号、同図（ｂ）はエッジ抽出フィルタ６の出力、同図（ｃ）はコアリング回路７の出力信号、同図（ｄ）はアンプ８の出力信号、同図（ｅ）は加算器９の出力信号をそれぞれ示している。
【００１５】
前記エッジ抽出フィルタ６は一種のハイパスフィルタ或いはマスクフィルタであって、ＹＵＶ変換回路３からＹ信号を送られるとともに、所定の画素単位毎、例えば５×５画素単位（図１０のａ参照）に、中心画素及びそれと近接する周囲の画素の輝度に応じてＹ信号の振幅を所定の幅だけ増減する（エッジ抽出を行う）。コアリング回路７は、エッジ抽出フィルタ６の出力信号の振幅を一定のコアリングレベルＬにカットしノイズを取り除く。アンプ８は、コアリング回路７の出力信号を増幅し加算器９へ送る。そして、加算器９が、アンプ８により増幅された輝度信号をＹＵＶ変換回路３の出力信号に加算することにより、信号中に含まれるエッジが強調される。また、アンプ８は、ゲインの可変制御が可能となっており、デジタルカメラの各部を制御するＣＰＵ１０から送られるゲイン制御信号によってゲインが可変される。ＣＰＵ１０は、撮影時の撮影対象である被写体までの距離、すなわち被写体距離（撮影距離）を測定するオートフォーカス用の測距センサ１１から送られる測距データに基づき、ＲＯＭ１２に記録されているプログラムに従いアンプ８のゲインを制御する。すなわち本実施の形態においてはエッジ強調回路４、ＣＰＵ１０、測距センサ１１によって本発明のエッジ強調装置が構成されている。
【００１６】
図４は、測距センサ１１の測距可能距離が０．２５ｍ〜8である場合に、撮影時にＣＰＵ１０が行う前記アンプ８のゲイン調整処理に関する動作を示すフローチャートである。すなわちＣＰＵ１０は、撮影操作が行われると（ステップＳＡ１でＹＥＳ）、測距センサ１１から送られた測距データに基づき被写体距離Ｋを判別し（ステップＳＡ２）、それが０．２５ｍ以上、１ｍ未満であるときには、図５（ａ）に示すようにアンプ８のゲインを１倍に設定する（ステップＳＡ３でＹＥＳ、ステップＳＡ４）。これに伴い、加算器９から出力される画像信号においては、エッジ部分の振幅が基準となる一定量だけ増幅された信号となる。また、被写体距離Ｋが１ｍ以上、２０ｍ未満であるときには、図５（ｂ）に示すようにゲインを２倍に設定する（ステップＳＡ５でＹＥＳ、ステップＳＡ６）。これに伴い、エッジ抽出フィルタ６に入力するＹ信号が同一であったとしても、加算器９から出力される画像信号においては、エッジ部分の振幅が２倍に増幅された信号となる。また、被写体距離Ｋが２０ｍ以上であるときには、図５（ｃ）に示すようにゲインを３倍に設定する（ステップＳＡ５でＮＯ、ステップＳＡ７）。これに伴い、エッジ抽出フィルタ６に入力するＹ信号が同一であったとしても、加算器９から出力される画像信号においては、エッジ部分の振幅が３倍に増幅された信号となる。すなわち、被写体距離が遠くなるに従い信号中のエッジ部分の輝度（エッジの強調度合）が「弱」、「中」、「強」の三段階に変化する。言い換えれば、信号中のエッジ部分の濃度が段階的に濃くなる。
【００１７】
ここで、一般に、ポートレート等では被写体距離は近く（０．２５ｍ〜１ｍ）、また風景写真等では被写体距離は遠い（２０ｍ〜）。したがって、本実施の形態によれば、ポートレート等のように主たる撮影対象物である被写体の画面内での大きさが大きな粗い画像ではエッジの強調度合を小さくすることにより、エッジが過度に強調されることのない自然な画像が得られる。また風景写真等のように画面内に比較的小さな被写体が多数存在する細かい画像ではエッジの強調度合を大きくすることにより、細かい部分が鮮明に表現された自然な画像が得られる。
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、図１、図２に示したデジタルカメラがズーム機能を有するとともに、ＣＰＵ１０がズーム倍率の情報を有する構成において、前述したアンプ８のゲイン調整を被写体距離とズーム倍率とに基づき行うものである。以下、本実施の形態において、撮影時にＣＰＵ１０が行う他のゲイン調整処理に関する動作を図６のフローチャートに従い説明する。なお、使用可能なズーム倍率の範囲は３５ｍｍフィルム換算で３２ｍｍ〜６４ｍｍ相当の倍率とする。
【００１８】
すなわちＣＰＵ１０は、撮影操作が行われると（ステップＳＢ１でＹＥＳ）、その時点でのズーム倍率が、４８ｍｍ以上に相当するテレ側の倍率であるか否かを判断する（ステップＳＢ２）。ここでズーム倍率がテレ側であれば、ゲインを１倍と２倍（「弱」と「中」）との変更点となる被写体距離である切換距離Ｎを１ｍとし（ステップＳＢ３）、ズーム倍率がワイド側つまり４８ｍｍ未満に相当する倍率であれば、前記切換距離Ｎを０．５ｍとする（ステップＳＢ４）。そして、測距センサ１１から送られた測距データに基づき被写体距離Ｋを判断し（ステップＳＢ５）、それが０．２５ｍ以上、切換距離Ｎ未満であるときにはアンプ８のゲインを１倍に（ステップＳＢ６でＹＥＳ、ステップＳＢ７）、切換距離Ｎ以上、２０ｍ未満であるときにはゲインを２倍に設定し（ステップＳＢ８でＹＥＳ、ステップＳＢ９）、また２０ｍ以上であるときにはゲインを３倍に設定する（ステップＳＢ８でＮＯ、ステップＳＢ１０）。
【００１９】
これにより、図７に示すように、ズーム倍率がテレ側であった場合には、前述した第１の実施の形態と同様のゲイン調整が行われる。一方、ズーム倍率がワイド側であった場合には、例えば被写体距離が０．５ｍ〜１ｍの間であるときにはアンプ８のゲインを２倍に制御し、エッジの強調度合を「中」とする。つまり、被写体距離が同一であっても、ズーム倍率がワイド側である場合には、画面内に比較的小さな被写体が多数存在する細かい画像と判断し、その画像の内容に適したエッジ強調が行われる。よって、第１の実施の形態に示したものに比べると、画像の内容をより正確に判断できるため、画像の内容により適したエッジ強調を行うことができる。
【００２０】
なお、第１及び第２の実施の形態においては、アンプ８の設定ゲインを３段階設けたものを示したが、当然の如く、設定ゲインを４段階以上としたり、さらには被写体距離（及び／又はズーム倍率）に比例してゲインを無段階的に変化させるようにしても構わない。
【００２１】
また、以上のゲイン調整処理と別に、前記ＣＰＵ１０にズーム倍率のみに基づいたゲイン調整処理を行わせてもよい。例えば図８に示すように、予め被写体距離に関係なく、ズーム倍率が「テレ側」であるときにはアンプ８の設定ゲインを「１倍」とし、また、ズーム倍率が「ワイド側」であるときにはアンプ８の設定ゲインを「２倍」（あるいは２．５倍等）とし、ゲイン調整処理を行わせる。かかる処理においても、撮影されたものが、主たる撮影対象物である被写体の画面内での大きさが大きいポートレート等の粗い画像であることが予想される条件下ではエッジの強調度合を弱くし、かつ画面内に比較的小さな被写体が多数存在する細かい画像であることが予想される条件下ではエッジの強調度合を強くすることができる。よって、前述した第２の実施の形態に比べると画像の内容の判定精度は低下するものの、従来のように常に強調度合が一定である場合に比較すると、より自然な画質を得ることができる。また、かかるゲイン調整処理においても、アンプ８の設定ゲインを決めるズーム倍率の段階数を多くしたり、ズーム倍率に比例してゲインを無段階的に変化させた方が、より自然な画質を得ることが期待できる。
［第３の実施の形態］
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。図９は、図１に示した概略構成を有する他のデジタルカメラにおいてエッジ強調処理を行う他のエッジ強調回路１４を示すブロック図である。以下、同一の構成については同一の符号を付し説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。すなわち本実施の形態のエッジ強調回路１４には、第１の実施の形態で説明したものと同様にＹ信号に対してエッジ抽出処理を行う第１のエッジ抽出フィルタ１５と第２のエッジ抽出フィルタ１６とが設けられている。双方のエッジ抽出フィルタ１５，１６は、互いの入力側と出力側にそれぞれ接続された一対の切換スイッチ１７，１８を介して、前述したＹＵＶ変換回路３とコアリング回路７に接続されている。
【００２２】
第１のエッジ抽出フィルタ１５は、図１０（ａ）に示すように５×５画素の単位毎に、中心画素及びそれと近接する周囲の画素の輝度に応じてＹ信号の振幅を所定の幅だけ増減するものであり、これを用いることにより、図１０（ｂ）に示すように２画素分のエッジ抽出が可能となる。同様に、第２のエッジ抽出フィルタ１６は、図１１（ａ）に示すように３×３画素の単位毎にＹ信号の振幅を所定の幅だけ増減するものであり、これを用いることにより、図１１（ｂ）に示すように１画素分のエッジ抽出が可能となる。つまり、第１のエッジ抽出フィルタ１５と第２のエッジ抽出フィルタ１６とでは、前者に比べ後者の方が幅の狭いエッジの抽出が可能なものとなっている。
【００２３】
また、前記一対の切換スイッチ１７，１８は、デジタルカメラの各部を制御するＣＰＵ１０から送られる切換信号に基づき動作し、第１のエッジ抽出フィルタ１５と第２のエッジ抽出フィルタ１６とのいずれか一方側の回路を閉じる。ＣＰＵ１０による一対の切換スイッチ１７，１８の制御は、測距センサ１１から送られる測距データに基づきＲＯＭ１２に記録されているプログラムに従って行われる。すなわち、本実施の形態においては、前記測距データから判断される被写体距離が、最短の０．２５ｍ以上、１ｍ未満のときには第１のエッジ抽出フィルタ１５側の回路を閉じさせ、１ｍ以上のときには第２のエッジ抽出フィルタ１６側の回路を閉じさせるようになっている。
【００２４】
したがって、以上の構成からなる本実施の形態においては、図１２に示すように、撮影時における被写体距離が０．２５ｍ以上、１ｍ未満であって、撮影されたものが粗い画像であると判断できるときには、第１のエッジ抽出フィルタ１５を経てコアリング回路７から出力される画像信号、加算器９から出力される画像信号が、２画素分の太いエッジ成分を有するものとなる。よって、近景撮影でのポートレート等では強調するエッジ部分のエッジ幅を太くすることにより、より自然な画像が得られる。また、撮影時における被写体距離が１ｍ以上であって、撮影されたものが細かい画像であると判断できるときには、第２のエッジ抽出フィルタ１６を経てコアリング回路７から出力される画像信号、加算器９から出力される画像信号は、１画素分の細いエッジ成分を有するものとなる。よって、遠景撮影での細かな被写体の集合である風景写真等では強調するエッジ部分のエッジ幅を細くすることにより、細かい部分が鮮明に現れる、より自然な画像が得られる。
【００２５】
なお、本実施の形態においては、撮影時の被写体距離にのみ基づき、第１のエッジ抽出フィルタ１５と第２のエッジ抽出フィルタ１６の使用（強調すべきエッジの幅）を切り換えるようにしたが、第２の実施の形態で既説したものと同様に、デジタルカメラがズーム機能を有するとともに、ＣＰＵ１０がズーム倍率の情報を有する構成であれば、被写体距離とズーム倍率とに基づきエッジの幅を切り換えるようにしてもよい。その場合には、画像の内容をより正確に判断することができるため、より一層自然な画質を得ることができる。また、ズーム倍率のみに基づきエッジの幅を切り換えるようにしてもよい。また、第２及び第３の実施の形態を組み合わせるようにしてもよい。つまり、被写体距離及び又はズーム倍率に応じてフィルタ切り換え及びゲイン切り換えを行なうようにしてもよい。
［第４の実施の形態］
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。図１３は、本発明に係るデジタルカメラの概略構成を示すブロック図である。このデジタルカメラは図１に示したものと同様にＣＣＤ１、Ａ／Ｄ変換器２、ＹＵＶ変換回路３、エッジ強調回路１４、メモリ５を備え、ＹＵＶ変換回路３から出力された画像信号（Ｙ信号）の一部が、空間周波数検出回路２１へ送られ全波整流回路２２を経てエッジ強調回路４に入力されるよう構成されている。空間周波数検出回路２１は、画像信号における１ライン毎の濃淡変化を検出するものであり、その出力信号の空間周波数は、ＣＣＤ１が撮像した画像が風景写真等の細かな画像である場合には、図１５（ａ）に示すように高周波成分の量が多くなり、また、ＣＣＤ１が撮像した画像がポートレート等の粗い画像である場合には、同図（ｂ）に示すように高周波成分の量が少なくなる。全波整流回路２２は前記高周波成分の量を検出するための回路であって、前記高周波成分の量が反映された検出信号をＣＰＵ１０へ送る。ＣＰＵ１０は、前記検出信号に基づきＲＯＭ１２に記憶されているプログラムに従いエッジ強調回路１４の動作を制御する。
【００２６】
また、図１４は、前記エッジ強調回路１４を示すブロック図である。この回路は、図から明らかなように、前記全波整流回路２２の検出信号がＣＰＵ１０に入力される以外については第３の実施の形態で説明したものと全く同一である。そして、ＣＰＵ１０は、全波整流回路２２の検出信号により示される前記空間周波数の高周波成分の量に基づき、ＲＯＭ１２に記録されているプログラムに従い、その量が決められた切換量よりも多い場合（図１５のａ参照）には第２のエッジ抽出フィルタ１６側の回路を閉とし、また、高周波成分の量が前記切換量よりも少ない場合（図１５のｂ参照）には第１のエッジ抽出フィルタ１５側の回路を閉とする制御を行う。すなわち空間周波数検出回路２１と全波整流回路２２とにより本発明の取得手段が構成され、エッジ強調回路１４、ＣＰＵ１０等により本発明のエッジ強調手段が構成されている。
【００２７】
かかる構成においては、前記切換量を適宜設定しておくことにより、強調するエッジ部分のエッジ幅（太さ）を、撮像された画像に適切な幅（太さ）とすることができるため、第３の実施の形態と同様の効果が得られる。しかも、本実施の形態においては、エッジ幅の切り換えを、画像信号における空間周波数の高周波成分量に基づき行う、つまり撮像された個々の画像から直接得られる情報によって、撮影されたものが細かい画像であるか粗い画像であるかを判断することから、第１乃至第３の実施の形態に示した被写体距離やズーム倍率から画像の内容を判断するものに比べ、それが正確に判断できる。よって、撮像された個々の画像に対するエッジ強調を、より一層適したものとすることができる。
【００２８】
なお、かかる効果は、本実施の形態と同様に、画像信号における空間周波数の高周波成分量から画像の内容を判断するようにすれば、第１及び第２の実施の形態のように信号中に含まれる強調するエッジの濃淡を変化させる構成においても得ることができる。また、高周波成分量に応じてフィルタ切り換え及びゲイン切り換えを行なうようにしてもよい。また、本実施の形態及び第３の実施の形態のように信号中に含まれる強調するエッジのエッジ幅を変化させるものにあっては、前述した第１及び第２のエッジ抽出フィルタ１５，１６の他に、例えばそれらが抽出するエッジの幅の中間幅のエッジを抽出する他のエッジ抽出フィルタを用意し、画像信号における空間周波数の高周波成分量に基づき、より他段階に強調するエッジのエッジ幅を変化させれば、より一層適切なエッジ強調を行うことができる。
【００２９】
また、本実施の形態においては、撮影時に取得した画像信号に対してエッジ強調を行う場合を示したが、前述した画像の内容を判断する情報を有する画像データがメモリ５等に記録されている場合には、そのような画像データに対しても前述したエッジ強調処理を行うことにより、本実施の形態と同様の効果が得られる。なおその場合、記録されている画像データが事前に、従来のエッジ強調処理が施されているか否かの別によって、エッジ強調の度合を変えたり、エッジ強調の度合の変え方（前述したエッジ部分の濃度又はエッジ幅）を変えたりすれば、より適切なエッジ強調を行うことができる。また、被写体距離を距離センサによって取得する場合を説明したが、例えばコントラストＡＦを行うデジタルカメラにおけるＡＦレンズ位置等のように、距離センサ以外によって被写体距離を取得する構成としてもよい。また、ズーム倍率に応じたエッジ強調処理を行うものでは、ズーム倍率として電子ズームの倍率、または光学ズームと電子ズームの両方を組合せた時の倍率のいずれによってエッジ強調の度合を変えるようにしてもよい。また、本発明をデジタルカメラに適用した場合を説明したが、これ以外にも、画像情報を扱う他の撮像装置や、撮像装置から送られた画像情報を処理する他の装置に採用することもできる。その場合であっても、画像の内容に適したエッジ強調を行うことによって、画質を向上させることができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、撮影距離やズーム倍率に基づいて判断される画像に占める被写体が大きい場合には、エッジ部分の輝度の強調を弱く、且つ、エッジ幅を広くし、画像に占める被写体が小さくなるほど、エッジ部分の輝度の強調を強く、且つ、エッジ幅を狭くするので、画像の内容に適したエッジ強調を行うことが可能となり、例えばデジタルカメラにおいては、ポートレート等や風景写真等といったような撮影対象の内容に関係なく、より自然な画質を得ることができる。
【００３１】
特に、撮影距離とズーム倍率との双方に応じて画像のエッジ強調を行うようにすれば、前記画像の内容がより正確に判断できるため、画質が向上する。さらには、画像に含まれる高周波成分の量に応じて画像のエッジ強調を行うようにすれば、前記画像の内容が極めて正確に判断できるため、画質がさらに向上する。
【００３２】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラのブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るエッジ強調回路を示すブロック図である。
【図３】同エッジ強調回路の動作を示す波形図である。
【図４】ＣＰＵのゲイン調整処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】同ゲイン調整処理に伴うエッジ強調回路の動作を示す説明図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態を示す図４に対応するフローチャートである。
【図７】同実施の形態における図５に対応する説明図である。
【図８】他の実施の形態を示す図７に対応する説明図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態に係るエッジ強調回路を示すブロック図である。
【図１０】第１のエッジ抽出フィルタの機能を説明する図であって、（ａ）は画像データ例、（ｂ）は入力信号及び出力信号をそれぞれ示す図である。
【図１１】第２のエッジ抽出フィルタの機能を説明する図であって、（ａ）は画像データ例、（ｂ）は入力信号及び出力信号をそれぞれ示す図である。
【図１２】エッジ強調回路の動作を示す波形図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態に係るデジタルカメラのブロック図である。
【図１４】同実施の形態におけるエッジ強調回路を示すブロック図である。
【図１５】空間周波数検出回路の出力信号における空間周波数の特性図であって、（ａ）は遠景撮影時、（ｂ）は近景撮影時の例を示す図である。
【符号の説明】
１    ＣＣＤ
３    ＹＵＶ変換回路
４    エッジ強調回路
６    エッジ抽出フィルタ
７    コアリング回路
８    アンプ
９    加算器
１０    ＣＰＵ
１１    測距センサ
１２    ＲＯＭ
１４    エッジ強調回路
１５    第１のエッジ抽出フィルタ
１６    第２のエッジ抽出フィルタ
２１    空間周波数検出回路
２２    全波整流回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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