(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄コネクタ側のハウジング（10）と、雌コネクタ側のハウジング（12）とを備え、
一方のハウジング（10）は、先端部外周面の一部に係止突起（14）を有しており、
他方のハウジング（12）は、長手方向の中間を支持されてシーソー運動可能なロックアーム（18）を有し、このロックアームは平行な二本のアーム（20）と、この二本のアームの先端部を連結して前記係止突起（14）と係合する係止桟部（22）とから構成されており、さらにこの他方のハウジング（12）は前記ロックアーム（18）の先端部を囲むようにカバー（30）を有しており、
前記ロックアーム（18）の二本のアーム（20）の外側面にはガイドレール（26）が形成され、ガイドレール（26）の後端にはストッパ（28）が形成されており、
前記ロックアーム（18）には、長手方向にスライド可能にスライダ（36）が取り付けられ、このスライダは、先端に前記二本のアーム（20）の間に入る内向き突起（42）が形成された弾性舌片（40）を有しており、
前記スライダ（36）は、幅方向の両側に、前記ロックアーム（18）のガイドレール（26）を抱え込む形のガイド枠部（38）を有し、このガイド枠部（38）は、スライダ（36）の長手方向の先端から途中までの区間に形成されており、
雄コネクタと雌コネクタが嵌合する前は、前記スライダの内向き突起（42）の先端が前記係止桟部（22）の後端面に係合し、かつ前記スライダ（36）のガイド枠部（38）の後端面が前記ロックアーム（18）のストッパ（28）に係合して、スライダ（36）は前進も後退もできないようになっており、
雄コネクタと雌コネクタを嵌合させていくと、前記一方のハウジング（10）の係止突起（14）が、前記ロックアーム（18）の先端の係止桟部（22）の内側に入り、ロックアーム（18）を傾斜させながら嵌合が進行し、
雄コネクタと雌コネクタの嵌合が完了すると、前記係止突起（14）による係止桟部（22）の押し退けが解除されてロックアーム（18）が傾斜前の姿勢に復元し、係止突起（14）と係止桟部（22）が係合して両コネクタの引き抜けを阻止する第一段階のロックがかかり、また係止突起と係止桟部が係合すると、スライダ（36）の内向き突起（42）が係止突起（14）に押し退けられて内向き突起（42）と係止桟部（22）との係合が解除されるため、スライダ（36）が前進可能となり、
スライダを前進させると、内向き突起（42）が係止桟部（22）を乗り越えて、前記カバー（30）内で係止桟部（22）の先端に係合して、第二段階のロックがかかるようになっている、
ことを特徴とする二重ロックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に自動車内部の電気配線に使用されるコネクタに関し、特に雄コネクタと雌コネクタの嵌合完了を確認できる二重ロックコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
雄コネクタと雌コネクタを嵌合させるコネクタにおいては、嵌合後の両コネクタの引き抜けを防止するため、ロック機構が設けられる。一般的なロック機構は、雄コネクタハウジング及び雌コネクタハウジングのいずれか一方に係止突起を設け、他方に前記係止突起と係合可能な係止部を有する弾性ロックアームを設けた構造となっている。
【０００３】
このロック機構は、雄コネクタと雌コネクタを嵌合させていくと、係止突起がロックアームの係止部を押し退けて、ロックアームを弾性変形させる。嵌合が完了すると、係止突起によるロックアームの係止部の押し退けが解除されて、ロックアームが元の姿勢に復元し、係止突起とロックアームの係止部とが係合して、雄コネクタと雌コネクタの引き抜けを防止する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようなロック機構を備えたコネクタの嵌合作業を行う場合、嵌合作業の途中で、前記のように係止突起がロックアームの係止部を押し退けて、ロックアームが弾性変形した際に、作業者が、嵌合が完了したものと誤認して、嵌合作業を終了してしまう事態が起こり得る。このような嵌合が不完全なコネクタに振動等の外力が加わった場合、雄コネクタと雌コネクタの嵌合が外れて、電気的接続状態が失われる等の不具合が生じることがある。
【０００５】
本発明の目的は、作業者の誤認を防止して、コネクタの嵌合作業が確実に行われるようにした二重ロックコネクタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る二重ロックコネクタは、雄コネクタ側のハウジングと、雌コネクタ側のハウジングとを備え、
一方のハウジングは、先端部外周面の一部に係止突起を有しており、
他方のハウジングは、長手方向の中間を支持されてシーソー運動可能なロックアームを有し、このロックアームは平行な二本のアームと、この二本のアームの先端部を連結して前記係止突起と係合する係止桟部とから構成されており、さらにこの他方のハウジングは前記ロックアームの先端部を囲むようにカバーを有しており、
前記ロックアームの二本のアームの外側面にはガイドレールが形成され、ガイドレールの後端にはストッパが形成されており、
前記ロックアームには、長手方向にスライド可能にスライダが取り付けられ、このスライダは、先端に前記二本のアームの間に入る内向き突起が形成された弾性舌片を有しており、
前記スライダは、幅方向の両側に、前記ロックアームのガイドレールを抱え込む形のガイド枠部を有し、このガイド枠部は、スライダの長手方向の先端から途中までの区間に形成されており、
雄コネクタと雌コネクタが嵌合する前は、前記スライダの内向き突起の先端が前記係止桟部の後端面に係合し、かつ前記スライダのガイド枠部の後端面が前記ロックアームのストッパに係合して、スライダは前進も後退もできないようになっており、
雄コネクタと雌コネクタを嵌合させていくと、前記一方のハウジングの係止突起が、前記ロックアームの先端の係止桟部の内側に入り、ロックアームを傾斜させながら嵌合が進行し、
雄コネクタと雌コネクタの嵌合が完了すると、前記係止突起による係止桟部の押し退けが解除されてロックアームが傾斜前の姿勢に復元し、係止突起と係止桟部が係合して両コネクタの引き抜けを阻止する第一段階のロックがかかり、また係止突起と係止桟部が係合すると、スライダの内向き突起が係止突起に押し退けられて内向き突起と係止桟部との係合が解除されるため、スライダが前進可能となり、
スライダを前進させると、内向き突起が係止桟部を乗り越えて、前記カバー内で係止桟部の先端に係合して、第二段階のロックがかかるようになっている、
ことを特徴とするものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【０００８】
図１ないし図７は本発明の一実施形態を示す。この二重ロックコネクタは、図１及び図２に示すような雄コネクタハウジング10及び雌コネクタハウジング12を備えている。両コネクタハウジング10、12はＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）等のエンジニアリングプラスチックで形成されている。
【０００９】
雄コネクタハウジング10は、先端部外周面の一部に係止突起14を有している。雄コネクタハウジング10の内部には雄端子収容室16が設けられている。実際のコネクタ使用状態では、雄端子収容室16に雄端子が収容されるが、図示を省略してある。
【００１０】
雌コネクタハウジング12は、前記係止突起14に対応する位置に、ロックアーム18を有している。このロックアーム18は、図２及び図３に示すように、平行な二本のアーム20と、この二本のアーム20の先端部を連結して前記係止突起14と係合する係止桟部22とから構成されている。二本のアーム20は長手方向の中間部を壁部24の上端に支持されており、ロックアーム18はこの壁部24の上端部を支点としてシーソー運動可能となっている。また二本のアーム20の外側面にはそれぞれ後述するスライダをスライドさせるガイドレール26が形成されている。ガイドレール26の後端にはストッパ28が形成されている。さらに雌コネクタハウジング12の先端部にはロックアーム18の先端部を囲むようにカバー30が形成されている。
【００１１】
雌コネクタハウジング12の内部には雌端子収容室32が設けられている。実際のコネクタ使用状態では、雌端子収容室32に雌端子が収容されるが、図示を省略してある。また雌コネクタハウジング12の内部には防水用のゴムパッキング34が組み込まれている。
【００１２】
雌コネクタハウジング12のロックアーム18には、図４に示すようなスライダ36が取り付けられる。このスライダ36もＰＢＴ等のエンジニアリングプラスチックで形成されている。図５（Ａ）はロックアーム18にスライダ36を取り付ける前の状態を、（Ｂ）は取り付けた後の状態を示す。スライダ36は、幅方向の両側に、ロックアーム18のガイドレール26を抱え込む形のガイド枠部38を有し、幅方向の中央部に、コネクタ嵌合方向の前端側が自由端となっている弾性舌片40を有している。弾性舌片40の先端には、ロックアーム18の二本のアーム20の間に入る内向き突起42が形成されている。ガイド枠部38は、スライダ36の長手方向の先端から途中までの区間に形成されており、ガイド枠部38の後端は、前記ロックアーム18のストッパ28に突き当たる段部となっている。
【００１３】
スライダ36は、図５（Ａ）に示すように、雌コネクタハウジング12の先端側からロックアーム18に装着される。スライダ36をロックアーム18に装着するときは、ガイド枠部38の内側にロックアーム18のガイドレール26が入る状態にして、スライダ36を後方にスライドさせていく。スライドの途中で、スライダ36の内向き突起42が係止桟部22の先端に突き当たるが、そのまま押し込み力を強めてスライドさせると、内向き突起42が係止桟部22の上に乗り上がり、弾性舌片40が外側へ弾性変形する。さらにスライドさせると、ガイド枠部38の後端がロックアーム18のストッパ28に突き当たり、スライダ36はそれ以上後方へスライド出来なくなる。この状態になると、図５（Ｂ）に示すように、内向き突起42が係止桟部22を乗り越えて二本のアーム20の間に落ち込み、内向き突起42の先端が係止桟部22の後端面に係合するようになる。このためスライダ36は前進も出来なくなる。これが、雄コネクタと雌コネクタを嵌合させる前の初期状態である。
【００１４】
雄コネクタと雌コネクタを嵌合させていくと、図６（Ａ）に示すように、雄コネクタハウジング10の係止突起14が、ロックアーム18の先端の係止桟部22の内側に入り込む。このため係止桟部22が外側へ押し退けられ、ロックアーム18が壁部24の上端部を支点として傾斜する（壁部24とロックアーム24の連結部が弾性変形する）。嵌合の途中では、スライダ36は前進も後退もできない状態にある。
【００１５】
雄コネクタと雌コネクタの嵌合が完了すると、図６（Ｂ）に示すように、係止突起14による係止桟部22の押し退けが解除されて、ロックアーム18が元の姿勢に復元する。このため係止突起14と係止桟部22が係合して、両コネクタの引き抜けを阻止する状態になる。これが、第一段階のロックがかかった状態である。この状態になると、スライダ36の内向き突起42が係止突起14により押し退けられて、内向き突起42と係止桟部22との係合が解除される。これによってスライダ36は初めて前進可能となる。
【００１６】
その後、スライダ36を前進させると、内向き突起42が係止桟部22の外面を通過し、通過し終わると弾性舌片40の復元力で、図６（Ｃ）に示すように、内向き突起42が係止桟部20の先端側に落ち込む。これで、カバー30内で内向き突起42の後端と係止桟部22の先端とが係合し、第二段階のロックがかかった状態となる。作業者は、スライダ36を前進させられたことで、嵌合完了を確認できる。
【００１７】
図６（Ｃ）のようにロックがかかった後に、誤ってロックアーム18の後端側を手指等で押し下げた時の状態を図７に示す。ロックアーム18の後端側を押し下げると、先端側の係止桟部22が持ち上がって係止突起14から外れそうになるが、その前にスライダ36の弾性舌片40の先端部がカバー30の内面に突き当たるため、係止桟部22が係止突起14から外れることがない。したがってコネクタ嵌合状態が誤って解除されるのを防止できる。
【００１８】
なお、内向き突起42の後端面には、係止桟部22の先端との係合を弱くする方向に傾斜をつけてある。これは、嵌合後に、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合を解除できるようにするためである。すなわち、図６（Ｃ）の状態から雄コネクタと雌コネクタの嵌合を解除する必要が生じたときは、スライダ36を手指等で後退させる方向に力を加える（引き戻す）と、内向き突起42が係止桟部22の上に乗り上がり、図６（Ｂ）、（Ａ）の状態を経て、雄コネクタと雌コネクタの嵌合を解除することができる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、雄コネクタと雌コネクタの嵌合が完了して初めてスライダを前進させられるようになっているため、作業者はスライダを前進させられたことで、嵌合完了を確認することができる。したがって作業者が嵌合途中で嵌合完了であると誤認して嵌合作業を終了させるような事態を防止することができる。またスライダを前進させると、二重にロックされた状態となるため、誤操作等によるコネクタの引き抜けを、より確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態における雄コネクタハウジング及び雌コネクタハウジングの断面図。
【図２】  図１に示した雄コネクタハウジング及び雌コネクタハウジングの平面図。
【図３】  （Ａ）は図２のＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図。
【図４】  本発明の一実施形態におけるスライダの、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は底面図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）は背面図、（Ｅ）は断面図。
【図５】  （Ａ）は図１の雌コネクタハウジングに図４のスライダを取り付ける前の状態を示す断面図、（Ｂ）は図１の雌コネクタハウジングに図４のスライダを取り付けて、雄コネクタと雌コネクタを嵌合する前の状態を示す断面図。
【図６】  （Ａ）〜（Ｃ）は本発明の一実施形態で、雄コネクタと雌コネクタを嵌合する過程を示す断面図。
【図７】  本発明の一実施形態で、コネクタ嵌合後に引き抜き力が加わった状態を示す断面図。
【符号の説明】
10：雄コネクタハウジング
12：雌コネクタハウジング
14：係止突起
16：雄端子収容部
18：ロックアーム
20：アーム
22：係止桟部
24：壁部
26：ガイドレール
28：ストッパ
30：カバー
32：雌端子収容部
36：スライダ
38：ガイド枠部
40：弾性舌片
42：内向き突起
【図１】
0004219612.tif 000002
【図２】
0004219612.tif 000003
【図３】
0004219612.tif 000004
【図４】
0004219612.tif 000005
【図５】
0004219612.tif 000006
【図６】
0004219612.tif 000007
【図７】
0004219612.tif 000008