(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調用吹出口に配置された導風フィンと、前記導風フィンに取り付けられて前記導風フィンの翼長方向に往復動可能な操作ノブと、前記導風フィンを通過する空気流に関して前記導風フィンよりも上流に配置され、かつ、前記操作ノブの往復動に連動して送風方向を変更する、回転フィンと、前記導風フィンに固定されて前記操作ノブに摺接する弾性部材とを有する、空調用吹出口の送風方向変更装置において、前記操作ノブに、前記操作ノブが往復動する方向に延在する支持リブを形成し、前記操作ノブが往復動するとき前記支持リブが前記弾性部材に線状に摺接するように、前記支持リブを前記弾性部材に当接させたことを特徴とする、空調用吹出口の送風方向変更装置。
【請求項２】
請求項１に記載した送風方向変更装置において、前記導風フィンが、前記空気流を横切る方向に延在する回転軸を備え、前記回転フィンの回転軸が、前記導風フィンの回転軸を含む平面に平行をなし、かつ、前記導風フィンの回転軸に重なる位置から９０度回転した方向に延在することを特徴とする、前記送風方向変更装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載した送風方向変更装置において、前記弾性部材はシリコンゴム等のゴム系弾性材料によって構成され、前記支持リブが摺接する前記弾性部材の表面に微細な凹凸を形成したことを特徴とする、前記送風方向変更装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちのいずれか一項に記載した送風方向変更装置において、前記操作ノブの操作範囲の全域にわたって、前記支持リブと前記弾性部材の接触長さを一定にしたことを特徴とする、前記送風方向変更装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等の空調用吹出口の送風方向変更装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、空調ダクトから流出する空気流の向きを変えるための複数のフィンと、これらのフィンの向きを変えるために自動車の運転者等が手で操作する操作ノブとを有する、空調用吹出口の送風方向変更装置が提案されている。例えば、特願平９−６３３０７（特開平１０−２５０３５７）は、操作ノブの使用に伴う外観の劣化を防止し、操作ノブを小さな力で操作可能にする等を目的とする、風向調整装置を開示する。
【０００３】
この風向調整装置が解決しようとする課題のうち、操作ノブの操作性を向上させるという課題は、操作ノブとルーバー（フィン）の外面の間に形成された隙間と、ルーバーのテーパ状の前端の上下面に線接触するリブ及び弾性体（支持部材）とによって達成される。すなわち、左右一対のリブは、ルーバーの前端の上下面に摺接し、リブとルーバーとを線接触させる。弾性体も、また、ルーバーの先端の上下面に摺接し、操作ノブの安定した支持と、操作ノブの軽快な摺動に寄与する。
【特許文献１】特開平１０−２５０３５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述の風向調整装置は、支持部材を構成するリブ及び弾性体のうち、いずれか一方又は双方を操作ノブに設け、これらのリブ又は弾性体をルーバー（フィン）のテーパ状の前端の上下面に直接接触させて構成される。このため、ルーバーの表面形態によっては、操作ノブの操作範囲の全域にわたって、すなわち、操作ノブが往復動する領域の全体にわたって、操作ノブの均一な操作感と安定した動作を得ることが困難な場合がある。換言すると、前述の風向調整装置では、操作ノブに均一な操作感と安定した動作を付与することができるルーバーの表面形態は自ずと制限されるから、ルーバーの設計自由度が狭まり、惹いては、風向調整装置の風向調整機能が制限されるおそれがある。
【０００５】
更に、前述の風向調整装置は、操作ノブに設けられたリブ又は弾性体をルーバーのテーパ状の前端の上下面に直接接触させることにより、操作ノブをルーバーに支持させるから、ルーバーの表面形態によっては、操作ノブの使用に伴ってリブ又は弾性体に偏摩耗が生じるおそれがある。リブ又は弾性体の偏摩耗が進行すると、操作ノブの操作感が変化する。
【０００６】
本発明の目的は、操作ノブの操作感が使用に伴って変化し難く、操作ノブの操作範囲全域にわたり均一な操作感を得ることが可能であり、操作ノブの操作範囲全域にわたり安定した動作を行うことができる、空調用吹出口の送風方向変更装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の空調用吹出口の送風方向変更装置は、空調用吹出口に配置された導風フィンと、前記導風フィンに取り付けられて前記導風フィンの翼長方向に往復動可能な操作ノブと、前記導風フィンを通過する空気流に関して前記導風フィンよりも上流に配置され、かつ、前記操作ノブの往復動に連動して送風方向を変更する、回転フィンと、前記導風フィンに固定されて前記操作ノブに摺接する弾性部材とを有する、空調用吹出口の送風方向変更装置において、前記操作ノブに、前記操作ノブが往復動する方向に延在する支持リブを形成し、前記操作ノブが往復動するとき前記支持リブが前記弾性部材に線状に摺接するように、前記支持リブを前記弾性部材に当接させたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の空調用吹出口の送風方向変更装置は、また、前記導風フィンが、前記空気流を横切る方向に延在する回転軸を備え、前記回転フィンの回転軸が、前記導風フィンの回転軸を含む平面に平行をなし、かつ、前記導風フィンの回転軸に重なる位置から９０度回転した方向に延在することを特徴とする。
【０００９】
本発明の空調用吹出口の送風方向変更装置は、更に、前記弾性部材はシリコンゴム等のゴム系弾性材料によって構成され、前記支持リブが摺接する前記弾性部材の表面に微細な凹凸を形成したことを特徴とする。
【００１０】
本発明の空調用吹出口の送風方向変更装置は、更に、前記操作ノブの操作範囲の全域にわたって、前記支持リブと前記弾性部材の接触長さを一定にしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の空調用吹出口の送風方向変更装置によれば、操作ノブが往復動するときに、導風フィンに固定された所望の形態の弾性部材に対して、操作ノブに形成された所望の形態の支持リブを線状に摺接させることができるから、支持リブ又は弾性体に偏摩耗が生じるおそれが減少し、操作ノブの操作感が使用に伴って変化し難いという効果を得る。
【００１２】
また、弾性部材の成形用金型にブラスト加工を施し、成形用金型の成形面に微細な凹凸を形成することができる。このような成形用金型で成型された弾性部材の表面には、金型の成形面の微細な凹凸が転写される。弾性部材の微細な凹凸が形成された面は、支持リブが摺接することによって摩耗しても、摩耗により生じる微細粉の影響を受け難いから、操作ノブの使用に伴って操作ノブの操作荷重が変化し難い。これにより、操作ノブの操作感を長年にわたってほぼ一定に維持することができる。
【００１３】
更に、本発明の空調用吹出口の送風方向変更装置によれば、支持リブを操作ノブに設けるから、操作ノブが往復動する方向に沿って、支持リブの長さを弾性部材の長さよりも大きく設定することができる。これにより、操作ノブの操作範囲の全域にわたって、支持リブと弾性部材の接触長さを一定に維持することができるから、操作ノブの操作範囲全域にわたり均一な操作感を得ることが可能であるとともに、操作ノブの操作範囲全域にわたり操作ノブを安定して動作させることができる。
【００１４】
なお、本発明は、操作ノブが取り付けられた導風フィンが固定され、導風フィンよりも上流に配置された回転フィンのみが回転する、送風方向変更装置に適用することができるのみでなく、導風フィンと回転フィンとの双方が操作ノブに連動して回転する送風方向変更装置にも適用することができる。
【００１５】
本発明のその他の特徴は、この明細書の以下の記載から明らかになる。
【実施例１】
【００１６】
図１乃至７は、自動車の車室に開口する空調用吹出口に本発明の送風方向変更装置を装着した実施例を示す。空調用ダクト１の端部に形成されたパネル部２には開口３が形成され、開口３の中央部には支持部材４が取り付けられている。開口３は、支持部材４によって、２つの空調用吹出口３ａ、３ｂに区画される。支持部材４は、図５に示すように、空調用ダクト１の内部を２つの通路１ａ、１ｂに区画する隔壁５に連接される。これにより、空調用吹出口３ａは通路１ａに連通し、空調用吹出口３ｂは通路１ｂに連通する。本発明の送風方向変更装置６は、通路１ａに連通する空調用吹出口３ａと、通路１ｂに連通する空調用吹出口３ｂとに、それぞれ設置される。
【００１７】
各送風方向変更装置６の導風フィン７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは水平方向に延在し、これらの導風フィン７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄよりも上流に配置された回転フィン８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅは垂直方向に延在する。
【００１８】
図２及び５に示すように、導風フィン７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄは、それぞれ、水平方向に延びる回転軸９を有する。導風フィン７ａ−７ｄは、パネル部２と支持部材４の間に上下方向に一定間隔を置いて配置され、各々の回転軸９を中心として上下方向に回動自在に支持されている。導風フィン７ａ−７ｄは、各フィン７ａ−７ｄが連動して回転するように、リンク部材１０によって連結されている。
【００１９】
回転フィン８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅは、それぞれ、垂直方向に延びる回転軸１１を有する。回転フィン８ａ−８ｅは、空調用ダクト１の通路１ａ、１ｂに一定間隔を置いて配置され、各々の回転軸１１を中心として左右方向に回動自在に支持されている。回転フィン８ａ−８ｅの回転軸１１は、導風フィン７ａ−７ｄの回転軸９を含む平面に平行をなし、かつ、導風フィン７ａ−７ｄの回転軸９に重なる位置から９０度回転した方向に延在する。回転フィン８ａ−８ｅは、各フィン８ａ−８ｅが連動して回転するように、リンク部材１２によって連結されている。また、回転フィン８ｃには開口部１３が形成され、開口部１３に隣接する位置にリンク部材１４が形成されている。
【００２０】
各送風方向変更装置６の導風フィン７ｂには、弾性部材１５が固定される。弾性部材１５は、導風フィン７ｂの下流側端縁１６の中央部に形成された突起１７に嵌着される。突起１７は、導風フィン７ｂの下流側端縁１６から水平に突出し、突起１７に嵌着された弾性部材１５は、導風フィン７ｂの下流側端縁１６から水平に突出する。
【００２１】
各送風方向変更装置６の導風フィン７ｂには、操作ノブ１８が取り付けられる。図３及び４に示すように、操作ノブ１８の内部には導風フィン収容部１８ａが形成され、導風フィン収容部１８ａには導風フィン７ｂが収容される。導風フィン収容部１８ａには、導風フィン７ｂに固定された弾性部材１５に向かって突出する支持リブ１９が取り付けられ、支持リブ１９は弾性部材１５に当接する。導風フィン収容部１８ａには、また、操作ノブ１８が往復動する方向に延びる案内突起１８ｂが形成され、案内突起１８ｂは、導風フィン７ｂの下面に形成された摺動溝２０に係合する。操作ノブ１８には、更に、一対の係止爪１８ｃが形成され、これらの係止爪１８ｃは、導風フィン７ｂの上流側端面２１に係合する。すなわち、操作ノブ１８は、弾性部材１５に当接する支持リブ１９と、導風フィン７ｂの摺動溝２０に係合する案内突起１８ｂと、導風フィン７ｂの上流側端面２１に係合する一対の係止爪１８ｃとによって、導風フィン７ｂに対し、導風フィン７ｂの翼長方向に摺動自在に取り付けられる。ここに翼長方向とは、図３のＢ−Ｂ方向をいう。操作ノブ１８には、また、一対のレバー部１８ｄが突出形成され、一対のレバー部１８ｄによって、回転フィン８ｃのリンク部材１３を回転自在でかつ摺動自在に挟持する（図２、５乃至７参照）。
【００２２】
弾性部材１５はシリコンゴム等のゴム系弾性材料によって構成することができる。また、弾性部材１５の表面のうち、特に、支持リブ１９が摺接する面には、微細な凹凸を形成することが望ましい。弾性部材１５の表面に微細な凹凸を形成するには、弾性部材１５の成形用金型（図示せず。）にブラスト加工を施し、成形用金型の成形面に微細な凹凸を形成し、この成形用金型で弾性部材１５を成形することにより、弾性部材１５の表面に金型の成形面の微細な凹凸を転写する。弾性部材１５の微細な凹凸が形成された面は、支持リブ１９が摺接することによって摩耗しても、摩耗により生じる微細粉の影響を受け難いから、操作ノブ１８の使用に伴って操作ノブ１８の操作荷重が変化し難い。これにより、操作ノブ１８の操作感を長年にわたってほぼ一定に維持することができる。図１０は、弾性部材１５の微細な凹凸が形成された面の５００倍の顕微鏡写真を示す。この写真から明らかなように、微細な凹凸はほぼ均一に分布し、支持リブ１９の摺動抵抗をほぼ一定の値に維持することができる。
【００２３】
操作ノブ１８を導風フィン７ｂに取り付けると、支持リブ１９は弾性部材１５に当接する。このとき、支持リブ１９と弾性部材１５との接触部は、操作ノブ１８が往復動する導風フィン７ｂの翼長方向に線状に延びる。したがって、操作ノブ１８が往復動すると、支持リブ１９は弾性部材１５に線状に摺接する。また、図６及び７に示すように、支持リブ１９を操作ノブ１８に取り付けるため、支持リブ１９の長さを、操作ノブ１８が往復動する導風フィン７ｂの翼長方向に、大きく設定することができる。すなわち、支持リブ１９の長さを弾性部材１５の長さよりも大きく設定することができるから、操作ノブ１８の操作範囲の全域にわたって、支持リブ１９と弾性部材１５の接触長さを常に一定の長さに維持することができる。これにより、操作ノブ１８の操作範囲全域にわたり均一な操作感を得ることが可能になると共に、操作ノブ１８の操作範囲全域にわたり操作ノブ１８を安定して動作させることができる。
【００２４】
以下、上記実施例の作用を簡単に説明すると、図２のＡ方向に流下する空調エアは、回転フィン８ａ−８ｅと導風フィン７ａ−７ｄを経て、２つの空調用吹出口３ａ、３ｂから流出する。このとき、操作ノブ１８を翼長方向に摺動させれば、操作ノブ１８のレバー部材１８ｄが回転フィン８ｃのリンク部材１４に回転力を付与し、回転フィン８ａ−８ｅを左右方向に所望角度だけ回転させることができる。また、操作ノブ１８を上下方向に回転させると、導風フィン７ａ−７ｄを上下方向に所望角度だけ回転させることができる。これにより、２つの空調用吹出口３ａ、３ｂから流出する空調エアの送風方向を、それぞれ、任意の方向に変更することができる。
【実施例２】
【００２５】
図８及び９は、本発明の他の実施例を示す。この実施例の特徴は、導風フィン７ａ−７ｄを縦方向に配置し、回転フィン８ａ−８ｅを横方向に配置したことにある。この実施例は、一つの空調用吹出口３ａのみを有するが、その他の構成は前述の実施例１と同様である。図８及び９中、図１乃至７で使用した参照番号と同一の番号は、同一の構成要素を示す。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上、本発明の送風方向変更装置を車両の空調用吹出口に設置する場合を例にとって説明したが、本発明の送風方向変更装置は、車両の空調用吹出口に適用される場合に限定されることなく、家庭用又は業務用送風機器の空気吹出口に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の送風方向変更装置を装着した車両の空調用吹出口の斜視図である。（実施例１）
【図２】図１のII-II線に沿う縦断面図である。（実施例１）
【図３】本発明の送風方向変更装置の分解斜視図である。（実施例１）
【図４】図２の操作ノブ付近の拡大断面図である。（実施例１）
【図５】図１のＶ−Ｖ線に沿う横断面図である。（実施例１）
【図６】図５の空調用吹出口３ａ側の操作ノブの断面図である。（実施例１）
【図７】図５の空調用吹出口３ｂ側の操作ノブの断面図である。（実施例１）
【図８】導風フィン７ａ−７ｄを縦方向に配置し、回転フィン８ａ−８ｅを横方向に配置した実施例の縦断面図である。（実施例２）
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。（実施例２）
【図１０】弾性部材の表面の微細な凹凸の状態を表す図面代用写真であり、５００倍の顕微鏡写真である。（実施例１、２）
【符号の説明】
【００２８】
１            空調用ダクト
２            パネル部
６            送風方向変更装置
７ａ−７ｄ    導風フィン
８ａ−８ｅ    回転フィン
９            回転軸
１１          回転軸
１５          弾性部材
１６          導風フィンの下流側端縁
１７          突起
１８          操作ノブ
１９          支持リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0004371326.tif 000010
【図１０】
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