(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を燃料タンクに導くインレットパイプと、燃料を注入する際に前記燃料タンクから前記インレットパイプの先端側に空気を抜くブリーザチューブとを備えたフューエルインレットを製造するフューエルインレットの製造方法において、
前記インレットパイプと前記ブリーザチューブとの素材にステンレスのパイプを用い、
前記インレットパイプの一端を拡径して注入部を形成する拡管工程と、
該注入部に螺旋溝を形成するねじ形成工程と、
前記ブリーザチューブを前記インレットパイプに溶接する溶接工程と、
前記溶接後に、前記フューエルインレットにカチオン電着塗装を施す塗装工程とを有し、
前記素材の材質は、ＳＵＳ４３６であり、
前記塗装工程の前に、
前記フューエルインレットを湯洗し、その後、前記フューエルインレットの表面に付着している油の脱脂を行う工程を有し、
前記塗装工程の後に、
前記フューエルインレットの水洗を行うと共に、焼付け乾燥を行う工程を有することを特徴とするフューエルインレットの製造方法。
【請求項２】
前記溶接工程では、前記ブリーザチューブの開口端を前記インレットパイプの外周にプロジェクション溶接することを特徴とする請求項１記載のフューエルインレットの製造方法。
【請求項３】
前記ねじ形成工程では、溝を形成した芯金を前記注入部に挿入し、前記注入部の外周にローラを押し当てながら前記溝に沿って移動して前記螺旋溝を形成することを特徴とする請求項１又は請求項２記載のフューエルインレットの製造方法。
【請求項４】
表面調整、化成被膜、クロムリンスの工程を省略した
ことを特徴とする請求項１〜請求項３いずれか記載のフューエルインレットの製造方法。
【請求項５】
燃料を燃料タンクに導くインレットパイプと、燃料を注入する際に前記燃料タンクから前記インレットパイプの先端側に空気を抜くブリーザチューブとを備えたフューエルインレットを製造するフューエルインレットの製造方法において、
前記フューエルインレットにカチオン電着塗装を施す塗装工程を有し、
前記素材の材質は、ＳＵＳ４３６であり、
前記塗装工程の前に、
前記フューエルインレットを湯洗し、その後、前記フューエルインレットの表面に付着している油の脱脂を行う工程を有し、
前記塗装工程の後に、
前記フューエルインレットの水洗を行うと共に、焼付け乾燥を行う工程を有することを特徴とするフューエルインレットの製造方法。
【請求項６】
表面調整、化成被膜、クロムリンスの工程を省略した
ことを特徴とする請求項５記載のフューエルインレットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の燃料タンクにガソリン等の燃料を注入するためのフューエルインレットを製造する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車等の燃料タンクにガソリン等の燃料を注入するためのフューエルインレットとして、例えば、図４に示すように、燃料を燃料タンクに導くインレットパイプ１０２と、このインレットパイプ１０２の先端を拡径して形成され図示しないキャップを螺合するための螺旋溝１０４ｂを設けた注入部１０４と、インレットパイプ１０２の先端側に開口し燃料を注入する際に燃料タンクから空気を抜くためのブリーザチューブ１１０とを備えたフューエルインレットが知られている。
【０００３】
このようなフューエルインレットでは、防錆対策として、インレットパイプ１０２やブリーザチューブ１１０に亜鉛メッキが施された鋼管を使用し、更に、塗装を施していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、近年、自動車に使用されている材料の地球環境に及ぼす影響が問題となりつつあり、また、その規制も厳しく、燃料系部品についても耐久性等のより一層の向上が望まれており、防錆性能の点からも更なる向上が要求されている。
【０００５】
本発明の課題は、更なる防錆性能の向上を図ったフューエルインレットの製造方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる課題を達成すべく、本発明は課題を解決するため次の手段を取った。即ち、
燃料を燃料タンクに導くインレットパイプと、燃料を注入する際に前記燃料タンクから前記インレットパイプの先端側に空気を抜くブリーザチューブとを備えたフューエルインレットを製造するフューエルインレットの製造方法において、
前記インレットパイプと前記ブリーザチューブとの素材にステンレスのパイプを用い、
前記インレットパイプの一端を拡径して注入部を形成する拡管工程と、
該注入部に螺旋溝を形成するねじ形成工程と、
前記ブリーザチューブを前記インレットパイプに溶接する溶接工程と、
前記溶接後に、前記フューエルインレットにカチオン電着塗装を施す塗装工程とを有することを特徴とするフューエルインレットの製造方法がそれである。
【０００７】
前記素材の材質は、ＳＵＳ４３６が好ましい。また、前記溶接工程では、前記ブリーザチューブの開口端を前記インレットパイプの外周にプロジェクション溶接してもよい。更に、前記ねじ形成工程では、溝を形成した芯金を前記注入部に挿入し、前記注入部の外周にローラを押し当てながら前記溝に沿って移動して前記螺旋溝を形成してもよい。
前記塗装工程の前に、前記フューエルインレットを湯洗し、その後、前記フューエルインレットの表面に付着している油の脱脂を行う工程を有していてもよい。
前記塗装工程の後に、前記フューエルインレットの水洗を行うと共に、焼付け乾燥を行う工程を有していてもよい。
上記フューエルインレットの製造方法では、表面調整、化成被膜、クロムリンスの工程を省略してもよい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、１はフューエルインレットで、フューエルインレット１は、インレットパイプ２とブリーザチューブ４とを備えている。インレットパイプ２は、燃料を燃料タンクに導くための円筒パイプであり、インレットパイプ２の先端を拡径して注入部６が形成されている。
【０００９】
また、図３に示すように、ブリーザチューブ４を取り付けるための平坦部８が形成されており、平坦部８にはブリーザチューブ４に通じる貫通孔１０が形成されている。注入部６には、図示しないキャップと螺合するための螺旋溝１２が設けられている。ブリーザチューブ４は、開口端１４にフランジ１６が設けられ、このフランジ１６がインレットパイプ２の平坦部８にプロジェクション溶接されている。
【００１０】
かかるフューエルインレット１を自動車の燃料タンクに取り付ければ、図示しない注入ノズルを注入部６に挿入しガソリンを注入する際、燃料タンク内の空気がブリーザチューブ４を介して廃止されるため、ガソリンの供給をスムーズに行うことができ、また燃料タンク内のガソリンへの気泡の混入が防止される。
【００１１】
インレットパイプ２とブリーザチューブ４とは、素材にステンレスのパイプが用いられており、本実施形態では、ＳＵＳ４３６のステンレスパイプが用いられている。
インレットパイプ２は、まず曲げ工程において、曲げ加工が行われて、図１に示すように、「く」の字状に曲げられる。そして、切断工程において、所定の長さに切断される。次に、拡管工程において、開口側から図示しないエキスパンダポンチが挿入されて拡管して、注入部６を形成する。本実施形態では、注入部６は偏芯して形成されている。また、フレア加工が行われて、開口端を外側に折り曲げる。例えば、注入部６をロー付等により接合すると、熱影響部が存在し、その熱影響部も広いため、当該部位の防錆性能が著しく悪化するが、注入部６を拡管して形成することにより、熱影響部を排除でき、しかも製造コストの低減も図れる。
【００１２】
続いて、ねじ切り工程において、図２に示すように、インレットパイプ２の外周を油圧クランプ３０により確実に把持する。そして、パイプ端部加工型３１に固定された芯金３２をインレットパイプ２の注入部６に差し込む。この芯金３２には、螺旋溝１２を形成するための凹凸３２ａが設けられている。この螺旋溝１２は、図示しないキャップと螺合するように形成されている。
【００１３】
この状態で、インレットパイプ２の軸方向中心の廻りに回転可能な回転体３３に配置された粗ローラ４１及び仕上げローラ４２をインレットパイプ２の注入部６の外周面に押し付ける。粗ローラ４１はローラ幅の広いもので、仕上げローラ４２はローラ幅の狭いものである。
【００１４】
粗ローラ４１も仕上げローラ４２も油圧シリンダにより回転体３３の径方向に移動可能に構成されている。また、粗ローラ４１と仕上げローラ４２とは上下位置を入れ換えることができる。２種類のローラのうち、粗ローラ４１は、インレットパイプ２の注入部６の形状を大まかに整えるものであり、仕上げローラ４２は、粗ローラ４１を用いた後のインレットパイプ２の注入部６の形状を芯金３２の形状に細かい部分まで合わせるものである。粗ローラ４１と仕上げローラ４２を用いることにより、１種類の回転ローラを用いる場合に比べて、より精度よく芯金３２の形状に合わせて加工できる。
【００１５】
ねじ切り加工に当たっては、まず、粗ローラ４１を油圧シリンダにより径方向に移動して、注入部６の外周に押し付けつつ、回転体３３をインレットパイプ２の軸廻りに回転させながら、徐々に下方向に移動させる。この結果、粗ローラ４１が芯金３２の先端側から徐々に下向きに移動してインレットパイプ２の開口端近傍に達したときには、インレットパイプ２の注入部６が芯金３２の凹凸３２ａの形状に応じて粗加工される。
【００１６】
同様に、仕上げローラ４２を油圧シリンダにより径方向に移動して、注入部６の外周に押し付けつつ、回転体３３をインレットパイプ２の軸廻りに回転させながら、徐々に下方向に移動させる。この結果、注入部６が芯金３２の凹凸３２ａの形状に応じて仕上げ加工される。その後、回転体３３の回転を停止させ、油圧シリンダにより仕上げローラ４２を径方向外側に移動させ、油圧クランプ３０の把持を解除すれば、インレットパイプ２の注入部６への螺旋溝１２の形成が終了する。
【００１７】
次に、座出し工程において、インレットパイプ２の平坦部８をプレス加工する。その際、平坦部８と反対側に、プロジェクション溶接する際に支持し易くするための支持用平坦部９を形成するようにしてもよい。
続いて、溶接工程において、インレットパイプ２の注入部６側から略長方形状の電極２０を挿入する。このとき、電極２０が平坦部８の内面全体に接触するように配置する。また、支持台２２上にインレットパイプ２の支持用平坦部９を当接させ、インレットパイプ２が回転して横転しないようにする。更に、リング状の電極２４をブリーザチューブ４のフランジ１６の上側に外挿する。この電極２４の内径はブリーザチューブ４の外形と略一致する。
【００１８】
そして、この状態でリング状の電極２４とインレットパイプ２内の電極２０とを対向させ、電極２４を下方（図３にて白抜きの矢印で図示）に移動してブリーザチューブ４のフランジ１６の開口端部をインレットパイプ２の平坦部８に接触させる。次に、リング状の電極２４を電極２０に向かって加圧すると共に両電極２０，２４間に電流を流す。すると、抵抗熱によりフランジ１６の端部が平坦部８に溶接されると共に、加圧によってフランジ１６は徐々に押し広げられ、その押し広げられた部分が更に溶接されていく。このようにして、フランジ１６は最終的にその全周が平坦部８に溶接される。ブリーザチューブ４をろう付すると、熱影響部が大きいが、プロジェクション溶接とすることにより、熱影響部を小さくでき、防錆性能の向上を図ることができる。
【００１９】
次に、塗装工程において、フューエルインレット１にカチオン電着塗装を施す。塗装工程では、まず、溶接後のフューエルインレット１の湯洗が行われ、次に、フューエルインレット１の表面に付着している油の脱脂が行われる。そして、水洗される。
【００２０】
次に、フューエルインレット１を塗料液中に浸漬し、フューエルインレット１に負電圧を加え、塗料液内の電極に正電圧を加えて、電気化学反応でフューエルインレット１上に塗膜を形成させる。電着塗料としては、例えば、アクリル塗料、アルキド塗料、ウレタン塗料、エポキシ塗料等があり、塗料はカチオン性の水溶液またはエマルジョンとして提供される。
【００２１】
電着塗装後、フューエルインレット１の水洗が行われると共に、焼付け乾燥が行われる。ステンレスのカチオン電着塗装は、鉄にカチオン塗装する場合と異なり、表面調整、化成被膜、クロムリンス等の工程を省略でき、塗装工程が簡単になる。但し、これらの表面調整等の工程を入れても塗膜性能には差し支えない。
【００２２】
こうして、製造されたフューエルインレット１の防錆性能を確認するための防錆性能試験について説明する。塩水噴霧−加熱乾燥−湿潤−常温乾燥を順に複合防錆評価として実行して１サイクルとし、２４時間で１サイクルを実行する。このサイクルを１８０回実施してその比較評価結果から防錆性能を判断した。
【００２３】
この防錆性能試験の結果を表１に示す。比較品Ａは鉄にカチオン電着塗装を施したもの、比較品Ｂは素材にステンレス（ＳＵＳ４３６）を用い、塗装を施していないものである。
【００２４】
【表１】
0004354140.tif 000002
【００２５】
比較品Ａでは、ブリーザチューブ４より折損、あるいはブリーザチューブ４に穴あきが生じ、プロジェクション溶接部には赤錆が生じた。また、フューエルインレット１の端部には赤錆が生じ、フューエルインレット１に圧力を加えて、漏れを検査すると、漏れがみられた。
【００２６】
また、比較品Ｂは、インレットパイプ２に深さ０．４ｍｍ、ブリーザチューブ４に深さ０．３ｍｍの孔食が生じた。これに対し、本実施品では、穴あきや孔食は見られず、赤錆の発生もなく、非常に良好な防錆性能の確認ができた。
以上本発明はこの様な実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる態様で実施し得る。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明のフューエルインレットの製造方法によると、防錆性能の向上を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態として用いたフューエルインレットの正面図である。
【図２】本実施形態のねじ切り工程の説明図である。
【図３】本実施形態のプロジェクション溶接工程の説明図である。
【図４】従来のフューエルインレットの要部断面図である。
【符号の説明】
１…フューエルインレット
２，１０２…インレットパイプ
４，１１０…ブリーザチューブ
６，１０４…注入部  ６…電極
８…平坦部          ９…支持用平坦部
１２…螺旋溝        １４…開口端
１６…フランジ      ２０，２４…電極
３０…油圧クランプ  ３２…芯金
４１…粗ローラ      ４２…仕上げローラ
【図１】
0004354140.tif 000003
【図２】
0004354140.tif 000004
【図３】
0004354140.tif 000005
【図４】
0004354140.tif 000006