(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コルゲイト管の外周が樹脂製のチューブ状の被覆体によって覆われたフレキシブルチューブのための継手であって、
内部に当接面を有する筒状本体と、この筒状本体にねじ込まれる押輪と、この押輪の先端部に設けられたリテーナとを有し、
前記押輪とリテーナとは、前記コルゲイト管を挿通できるように構成され、
前記リテーナは、このリテーナに挿通されるとともにこのリテーナから端部が突出した状態のコルゲイト管の谷部に係り合う爪部を有し、
前記押輪は、コルゲイト管の端部がリテーナから突出した状態でさらに筒状本体にねじ込まれることによって、前記リテーナの爪部と筒状本体の当接面との間でコルゲイト管の端部を圧し潰し可能に構成され、
前記筒状本体と押輪とのねじ合わせ部に、ねじ山の断面の少なくとも一部分を通常の輪郭よりも突出させた輪郭突出部を形成し、
この輪郭突出部は、押輪が筒状本体にねじ込まれたときに、この輪郭突出部とねじ合わされる相手方のねじ部に引っ掛かって前記ねじ込みをいったん停止させることで、前記リテーナの爪部と筒状本体の当接面との間にコルゲイト管の端部の突出しろを確保させるとともに、コルゲイト管の挿通後に押輪をさらに筒状本体にねじ込ませようとする力により相手方のねじ部となじんで、このさらなる押輪のねじ込みを許容させるように構成されていることを特徴とするフレキシブルチューブ用継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガス配管などに使用されるフレキシブルチューブ用継手に関し、特にコルゲイト管の外周が樹脂製のチューブ状の被覆体によって覆われたフレキシブルチューブ用継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のフレキシブルチューブ用継手として、特開平８−１５９３５０号公報に開示されるものがあり、その構成を図６に示す。この図６において、１はフレキシブルチューブで、薄肉のステンレス製のコルゲイト管２と、このコルゲイト管２の外周を覆う樹脂製のチューブ状の被覆体３とによって構成されている。このフレキシブルチューブ１は、コルゲイト管２の先端数山分につき被覆体３が取り除かれた状態で継手１０に接続される。
【０００３】
継手１０において、１１は金属製の筒状本体で、その一端に外ねじ部１２が形成されることで、ガス管などの被接続体８に接続することができるように構成されている。１４は、その他端側の端面である。
【０００４】
筒状本体１１の他端側の内周には、その開口側から順に、内ねじ部１５と、環状溝１６と、筒状本体１１の奥側に向かうにつれて次第に小径となるテーパ面１７と、筒状本体１１の前記他端側の開口の方を向いて形成された環状のパッキン収容溝１８とが形成されている。パッキン収容溝１８には、パッキンとしてのＯリング１９がはめ込まれている。パッキン収容溝１８よりも内周側の部分には、径方向の当接面２０が形成されている。
【０００５】
２５は金属製の押輪で、筒状本体１１の端面１４に向かい合う端面２８が形成されているとともに、その一端側に、筒状本体１１の内ねじ部１５にねじ込み可能な外ねじ部２６が形成されている。この外ねじ部２６と、筒状本体の内ねじ部１５とによって、相互のねじ合わせ部２７が形成されている。外ねじ部２６よりもさらに一端側における押輪２５の外周には、横断面矩形状の環状溝２９が形成されている。
【０００６】
押輪２５の一端側の先端部には、リテーナ３３が取り付けられている。このリテーナ３３は、樹脂部３４と金属製のインサート３５とが一体に形成された構成とされている。リテーナ３３の樹脂部３４は、押輪２５の一端部に外ばめされるはめ合わせ部３６を構成している。またリテーナ３３は、周方向の複数の位置において先端側からの切り込み部を有することで、はめ合わせ部３６以外の部分において図示の状態から弾性的に拡径可能に構成されている。そしてリテーナ３３には、インサート３５により形成される径方向に内向きの爪部４０が設けられている。
【０００７】
押輪２５とリテーナ３３とは、フレキシブルチューブ１を挿通させることができるように、図示のように中空状に形成されている。フレキシブルチューブ１は、前述のようにコルゲイト管２の先端数山分の被覆体３が取り除かれた状態で、これら押輪２５とリテーナ３３とに挿通される。すなわち、リテーナ３３にはコルゲイト管２のみが挿通され、これに対し押輪２５には被覆体３が残された状態で挿通される。押輪２５の内周には、被覆体３の外周に接するパッキン４１が設けられている。
【０００８】
図６は、筒状本体１１に押輪２５が仮にゆるくねじ込まれた状態を示す。このとき、筒状本体１１の端面１４と押輪２５の端面２８との間にはＣ字形の合成樹脂製のスペーサ４２が介装され、これら筒状本体１１と押輪２５とを軸心方向に位置決めしている。この位置決め状態においては、筒状本体１１の当接面２０とリテーナ３３との間に、コルゲイト管２の端部の突出しろを確保するための空間４３が形成される。
【０００９】
このような構成の継手１０をフレキシブルチューブ１に取り付ける際には、次のようにする。すなわち、最初の状態において、継手１０は、図６に示すようにリテーナ３３を装着した押輪２５が筒状本体１１に仮にゆるくねじ合わされている。このとき、上述のように筒状本体１１の端面１４と押輪２５の端面２８との間にスペーサ４２が挟み込まれることで、押輪２５と筒状本体１１とが軸心方向に位置決めされている。
【００１０】
この状態で図示のようにフレキシブルチューブ１を押輪２５に挿入すると、まずコルゲイト管２の最先端の山部がリテーナ３３の爪部４０に当たる。次にその状態でフレキシブルチューブ１に比較的大きな押し込み力を作用させると、コルゲイト管２の最先端の山部がリテーナ３３の爪部４０を押し広げ、これによって先端の山部４がリテーナ３３の爪部４０の位置を通過する。その後は、リテーナの樹脂部３４の弾性力により爪部４０が元の状態に縮径することで、この爪部４０はコルゲイト管２の谷部にはまり込む。
【００１１】
コルゲイト管２における所定数の山部がリテーナ３３の爪部４０を通過したなら、次に、樹脂により形成されたスペーサ４２を弾性変形させて筒状本体１１と押輪２５との間から取り除き、その状態からさらに押輪２５を筒状本体１１にねじ込む。
【００１２】
すると、それにもとづく押輪２５の移動力がリテーナ３３に伝達され、このリテーナ３３の爪部４０がコルゲイト管２の先端の山部を押し、この山部をリテーナ３３と筒状本体１１の当接面２０との間ではさみ込んで圧し潰す。これによって、コルゲイト管２と筒状本体１１とが金属シール状態で接合されることになる。このとき、リテーナ３３が筒状本体１１のテーパ面１７の内部に入り込むので、金属製のインサート３５がこのテーパ面１７によって径方向の内向きに押され、したがって爪部４０がコルゲイト管２の谷部にしっかりとはまり合う。
【００１３】
このようにリテーナ３３がコルゲイト管２の先端部を圧し潰したときには、同時にこのリテーナ３３が収容溝１８内のＯリング１９を圧縮し、またこの圧縮されたＯリング１９がコルゲイト管２の圧し潰し部も押圧することになるため、多重のシールを確保することができる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来のものでは、押輪２５と筒状本体１１とを軸心方向に位置決めさせるために、特別な部材であるスペーサ４２をわざわざ用いなければならず、しかもこのスペーサ４２は継手の接合完了時には不用品となってしまうので、コスト的および資源的に無駄が多いという問題点がある。
【００１５】
そこで本発明は、このような問題点を解決して、コスト的および資源的に無駄を生じることなしに押輪と筒状本体とを位置決めできるようにすることを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため本発明は、コルゲイト管の外周が樹脂製のチューブ状の被覆体によって覆われたフレキシブルチューブのための継手が、内部に当接面を有する筒状本体と、この筒状本体にねじ込まれる押輪と、この押輪の先端部に設けられたリテーナとを有し、前記押輪とリテーナとは、前記コルゲイト管を挿通できるように構成され、前記リテーナは、このリテーナに挿通されるとともにこのリテーナから端部が突出した状態のコルゲイト管の谷部に係り合う爪部を有し、前記押輪は、コルゲイト管の端部がリテーナから突出した状態でさらに筒状本体にねじ込まれることによって、前記リテーナの爪部と筒状本体の当接面との間でコルゲイト管の端部を圧し潰し可能に構成され、前記筒状本体と押輪とのねじ合わせ部に、ねじ山の断面の少なくとも一部分を通常の輪郭よりも突出させた輪郭突出部を形成し、この輪郭突出部は、押輪が筒状本体にねじ込まれたときに、この輪郭突出部とねじ合わされる相手方のねじ部に引っ掛かって前記ねじ込みをいったん停止させることで、前記リテーナの爪部と筒状本体の当接面との間にコルゲイト管の端部の突出しろを確保させるとともに、コルゲイト管の挿通後に押輪をさらに筒状本体にねじ込ませようとする力により相手方のねじ部となじんで、このさらなる押輪のねじ込みを許容させる構成とされているものである。
【００１７】
このような構成であると、従来のスペーサのような特別な部材を用いなくても、押輪が筒状本体にねじ込まれたときに、輪郭突出部が相手方のねじ部に引っ掛かって前記ねじ込みをいったん停止させることで、リテーナの爪部と筒状本体の当接面との間にコルゲイト管の端部の突出しろが確保されることになる。また、コルゲイト管の挿通後に、押輪をさらに筒状本体にねじ込ませようとする力を作用させることで、輪郭突出部が相手方のねじ部となじんで、このさらなる押輪のねじ込みが許容されることになる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図１〜図５にもとづき、図６に示した部材と同一の部材には同一の参照番号を付して、詳細に説明する。
【００１９】
図１において、押輪２５には、筒状本体１１とこの押輪２５とのねじ合わせ部２７を構成する外ねじ部２６のねじ山の断面の少なくとも一部分に、通常の輪郭よりもわずかに突出させた輪郭突出部５１が形成されている。
【００２０】
この輪郭突出部５１は、たとえば図１〜図３に示すような打刻部５２によって形成することができ、このような打刻部５２では、打刻により発生する盛り上がり部５３が、通常のねじ山の断面の輪郭よりもわずかに突出することになる。
【００２１】
このように外ねじ部２６に輪郭突出部５１を有する押輪２５を、たとえば手指などによる弱い力によって筒状本体１１にねじ込むと、この輪郭突出部５１が筒状本体１１の内ねじ部１５にねじ込まれようとするときに、この輪郭突出部５１が内ねじ部１５のねじ山に当たって引っ掛かかる。これにより、押輪２５のねじ込みはいったん停止され、手指などの力では、それ以上のねじ込みは困難となる。
【００２２】
図１はこのときの状態を示し、このときには、図６の場合と同様に、リテーナ３３の爪部４０と筒状本体１１の当接面２０との間に、コルゲイト管の端部の突出しろとしての空間４３が確保されることになる。すなわち、従来のスペーサのような特別な部材を用いることなしに、筒状本体１１と押輪２５とを軸心方向に位置決めして、空間４３を確保できることになる。
【００２３】
図示のように、この状態で図６の場合と同様にフレキシブルチューブ１のコルゲイト管２における所定数の山部がリテーナ３３の爪部４０の位置を通過したなら、その後に、スパナなどの適当な工具を用いるなどして、押輪２５を大きな力でさらに筒状本体１１にねじ込む。すると、そのときの力により、輪郭突出部５１が内ねじ部１５となじんで、すなわち内ねじ部１５のねじ山の断面形状に適合するように変形されて、さらなる押輪２５のねじ込みが可能となる。このため、最終的にコルゲイト管２の端部の圧し潰しが可能となる。
【００２４】
輪郭突出部５１は、上述のように最初の段階で内ねじ部１５のねじ山に当たって引っ掛かり、しかもその後に大きな力が作用したときには内ねじ部１５となじんで押輪のさらなるねじ込みとが可能となる程度のものでなければならない。このためには、輪郭突出部５１を図２および図３に示すような打刻部５２で構成する場合は、この打刻部５２における盛り上がり部５３は、それに対応した程度のものでなければならない。
【００２５】
また、過不足なく空間４３を形成するためには、それに応じた最適位置にのみ輪郭突出部５１すなわち打刻部５２が形成されていなければならない。このためには、輪郭形成部５１すなわち打刻部５２は、外ねじ部２６における軸方向および周方向に沿った特定の一か所の位置のみに形成されている必要がある。
【００２６】
図４は、輪郭突出部５１の他の例を示す。この図４の輪郭突出部５１では、ねじ山の高さが他の部分でのねじ山よりも高くなるように形成されている。図５は、輪郭突出部５１のさらに他の例を示し、この図５の輪郭突出部５１では、ねじ山の裾幅が他の部分でのねじ山の裾幅よりも広くなるように形成されている。なお、これら図４および図５の輪郭突出部５１も、同様に外ねじ部２６における軸方向および周方向に沿った特定の一か所の位置のみに形成されている必要がある。
【００２７】
なお輪郭突出部５１は、上記の態様に限定されるもものではなく、ねじ山の断面の少なくとも一部分が通常の輪郭よりも突出することで上記の作用をなすものであれば、適宜の態様を選択することができる。また、輪郭突出部５１は、筒状本体１１の内ねじ部１５に形成することもでき、さらに押輪２５の外ねじ部２６と筒状本体１１の内ねじ部１５との双方に形成することもできる。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように本発明によると、筒状本体と押輪とのねじ合わせ部に、ねじ山の断面の少なくとも一部分を通常の輪郭よりも突出させた輪郭突出部を形成し、この輪郭突出部を以下のように構成したため、すなわち、押輪が筒状本体にねじ込まれたときに、この輪郭突出部とねじ合わされる相手方のねじ部に引っ掛かって前記ねじ込みをいったん停止させることで、前記リテーナの爪部と筒状本体の当接面との間にコルゲイト管の端部の突出しろを確保させるとともに、コルゲイト管の挿通後に押輪をさらに筒状本体にねじ込ませようとする力により相手方のねじ部となじんで、このさらなる押輪のねじ込みを許容させるように構成したため、従来のスペーサのような特別な部材を用いることなしに、すなわちコスト的および資源的に無駄を生じることなしに、筒状本体と押輪とを軸心方向に位置決めして、コルゲイト管の端部の突出のための空間を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のフレキシブルチューブ用継手の要部の断面図である。
【図２】図１における要部を拡大して示す図である。
【図３】図１における押輪とリテーナとの縮小平面図である。
【図４】輪郭突出部の他の例を示す図である。
【図５】輪郭突出部のさらに他の例を示す図である。
【図６】従来のフレキシブルチューブ用継手の全体断面図である。
【符号の説明】
１    フレキシブルチューブ
２    コルゲイト管
１１    筒状本体
２０    当接面
２５    押輪
２７    ねじ合わせ部
３３    リテーナ
４０    爪部
４３    空間
５１    輪郭突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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