(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配列番号１のアミノ酸配列を有するヒトＨ３７タンパク質のC端側の４１９個のアミノ酸配列領域をコードするＤＮＡ断片を発現制御配列とともにヒトから単離された、またはヒト以外の動物細胞の細胞内に導入することを特徴とする細胞の増殖促進方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この出願は、ヒトＨ３７タンパク質と、このタンパク質をコードするｃＤＮＡに関するものである。さらに詳しくは、この出願は、ヒト細胞の複製を制御するタンパク質Ｃdc７の活性制御サブユニットであるヒトＨ３７タンパク質と、このタンパク質をコードするヒト遺伝子およびそのｃＤＮＡ、Ｈ３７タンパク質に対する抗体、並びにこれらの遺伝子工学材料や抗体を用いてヒト細胞の増殖を制御する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
細胞の増殖は、増殖因子と呼ばれる液性因子が細胞表面の受容体に結合し、細胞内に増殖にシグナルが伝達されることによって開始される。従って、培養細胞の増殖を人為的に誘導するためには、細胞培地に増殖因子を過剰量添加したり、あるいはその細胞が本来は持っていない受容体を細胞表面に発現させ、その受容体に特異的な因子を培地に添加する方法等がとられてきた。また、細胞増殖を抑制するためには、受容体タンパク質に対する抗体や拮抗分子等を培地に添加し、受容体への増殖因子の結合を阻害する方法等が採用されてきた。
【０００３】
一方、受容体への増殖因子の結合によって増殖シグナルが発せられた細胞は、そのゲノムＤＮＡを複製し、娘細胞に均等に配分したのち分裂するというサイクルを繰り返す。このサイクルを、特に真核生物については「細胞周期」という。細胞周期は基本的に４期間に区分されている。すなわち、染色体ＤＮＡが複製するＳ期、複製した染色体が紡錘体によって分裂したのち細胞質が分裂するＭ期、Ｍ期が終わりＳ期が始まるまでのＧ１期、そしてＳ期が完了してＭ期が始まるまでのＧ２期である。特にＧ１期からＳ期への移行は厳密に制御されており、ＤＮＡ複製はＳ期において１回だけ生じるようになっている。
【０００４】
このような細胞周期は、酵母や高等真核細胞での研究からサイクリン依存性キナーゼがその進行に重要な役割を果たしていることが証明されいる（Nature 292:558-560, 1981; Cell 66:731-742, 1991; Nature 349:338-393, 1991; Science 257:1958-1961, 1992; Bioessays 17:471, 1995）。また、酵母における遺伝学的解析からは、Ｓ期の開始時（Ｇ１−Ｓ移行）には別のセリン／スレオニンキナーゼが重要な役割を果たしていることが明らかになっている。すなわち、細胞分裂周期変異株の一つとして単離されたcdc7変異（J. Mol. Biol. 59:183-194, 1971）において、Ｃdc７タンパク質キナーゼは染色体ＤＮＡの複製の開始直前に機能すること、そしてＳ期を通じて各複製起点の活性化に必要とされていることが明らかになってきた（Mol. Cell. Biol. 6:1590-1598, 1986; Genes Dev. 15:480-490, 1998; Genes Dev. 15:491-501, 1998）。また、Ｃdc７のキナーゼ活性は制御サブユニットであるＤbf４の存在に依存することも明らかにされている（Genetics 131:21-29, 1992; Mol. Cell. Biol. 13:2899-2908, 1993 ）。Ｄbf４の発現は周期的であって、転写レベルおよび翻訳後レベルの両方で制御されており（Exp. Cell Res. 180:419-428, 1989）、Ｇ１−Ｓ境界期におけるＣdc７キナーゼ活性の増加の少なくとも一部はＤbf４の発現がＧ１後期に増加することによって説明されている（Mol. Cell. Biol. 13:2899-2908, 1993; Exp. Cell Res. 180:419-428, 1989 ）。さらに、Ｄbf４は細胞内で複製起点と相互に作用する（Science 265:1243-1246, 1994 ）ことから、Ｃdc７は複製起点上に形成される複製装置を直接的に活性化することによりＳ期開始の引き金になっていると考えられている。
【０００５】
そしてさらに、この出願の発明者らは、これまでに酵母Ｃdc７に類似したキナーゼを分裂酵母、アフリカツメガエル、マウスおよびヒトから単離し、真核細胞の染色体複製は種差を超えて共通に保存されたこのキナーゼファミリーを含む機構によって制御されていることを指摘している（J. Biol. Chem. 273:23248-23257, 1998; EMBO J. 16:4340-4351, 1997; EMBO J. 14:3094-3104, 1995）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
以上のとおりの酵母および高等真核生物における知見から、細胞内のＣdc７キナーゼ活性をコントロールすることによって、増殖因子／受容体結合の操作による従来方法とは全く別の手続による細胞増殖の人為的制御が可能になるものと期待される。
【０００７】
しかしながら、この出願の発明者らはまた、ヒトのＣdc７ホモログの候補であるhuＣdc７を動物細胞で増産させても、あるいは昆虫細胞で発現させてもそれ単独ではほとんどキナーゼ活性を示さないことを見出している。
そこで、ヒトＣdc７の制御サブユニットの存在を想定し、ヒトｃＤＮＡライブラリーを探索した結果、huＣdc７に結合してそのキナーゼ活性を制御する新規なタンパク質をコードするｃＤＮＡを単離することに成功し、このｃＤＮＡにコードされたタンパク質をＨ３７タンパク質と命名した。
【０００８】
この出願の発明は、発明者らによって取得されたこの新規タンパク質Ｈ３７を産業上利用可能な形態として提供することを課題としている。
またこの出願は、このタンパク質をコードするヒト遺伝子、この遺伝子のｃＤＮＡおよびタンパク質に対する抗体等の遺伝子操作材料を提供することを課題としている。
【０００９】
さらにこの出願は、これらの遺伝子操作材料を用いてヒト細胞の増殖を人的に制御する方法を提供することを課題としてもいる。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この出願は、上記の課題を解決する発明として、配列番号１または２のアミノ酸配列を有するヒトＨ３７タンパク質を提供する。
また、この出願は、配列番号１または２のアミノ酸配列における１もしくは複数のアミノ酸残基が、欠失、置換もしくは付加されたアミノ酸配列を有するヒトＨ３７タンパク質を提供する。
【００１１】
さらに、この出願は、上記のヒトＨ３７タンパク質をコードするヒト遺伝子、このヒト遺伝子のｃＤＮＡであって、配列番号３または４の塩基配列を有するｃＤＮＡ、およびこれらｃＤＮＡのの一部配列からなるＤＮＡ断片を提供する。
さらにまたこの出願は、上記ｃＤＮＡを保有する組換えベクター、およびヒトＨ３７タンパク質に対する抗体を提供する。
【００１２】
そしてまたこの出願は、前記ｃＤＮＡまたはその部分的あるいは一部を改変し変異を導入したＤＮＡ断片を発現制御配列とともに細胞内に導入することを特徴とする細胞の増殖促進方法、ならびに前記抗体を細胞内に導入することを特徴とする細胞の増殖抑制方法を提供する。
以下、この発明の実施の形態について詳しく説明する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この発明のヒトＨ３７タンパク質は、配列番号１のアミノ酸配列を有し、配列番号３に塩基配列を示したｃＤＮＡの 518から2541番目までの配列領域にコードされているタンパク質分子である。この発明のＨ３７タンパク質はまた、配列番号２のアミノ酸配列を有し、配列番号４のｃＤＮＡにおける 518から1222番目までの配列領域にコードされているタンパク質である。配列番号３および４は同一のゲノム遺伝子から転写されたｍＲＮＡを鋳型とするｃＤＮＡであるが、配列番号４のｃＤＮＡは、配列番号３とは別のスプライシングフォームであり、配列番号３の1199-1259 番目までが欠失している。
【００１４】
これらのＨ３７タンパク質は公知の方法、すなわちヒトの臓器、細胞株などから単離する方法、この発明によって提供されるアミノ酸配列に基づき化学合成によってペプチドを調製する方法、あるいはこの発明によって提供されるｃＤＮＡ断片を用いて組換えＤＮＡ技術で生産する方法などにより取得することができる。例えば、組換えＤＮＡ技術によってＨ３７タンパク質を取得する場合には、この発明のｃＤＮＡ断片を有するベクターからインビトロ転写によってＲＮＡを調製し、これを鋳型としてインビトロ翻訳を行なうことによりインビトロで発現できる。また翻訳領域を公知の方法により適当な発現ベクターに組換えてやれば、大腸菌、枯草菌、酵母、動物細胞等で、ｃＤＮＡがコードするＨ３７タンパク質を大量に発現させることができる。
【００１５】
この発明のヒトＨ３７タンパク質を大腸菌などの微生物で発現させる場合には、微生物中で複製可能なオリジン、プロモーター、リボソーム結合部位、ｃＤＮＡクローニング部位、ターミネーター等を有する発現ベクターに、この発明のｃＤＮＡの翻訳領域を挿入結合して組換えた発現ベクターを作成し、この発現ベクターで宿主細胞を形質転換したのち、得られた形質転換体を培養してやれば、ｃＤＮＡがコードしているＨ３７タンパク質を微生物内で大量生産することができる。あるいは、他の蛋白質との融合蛋白質として発現させることもできる。得られた融合蛋白質を適当なプロテアーゼで切断することによって、ｃＤＮＡがコードするタンパク質部分のみを取得することもできる。
【００１６】
この発明のヒトＨ３７タンパク質を動物細胞で発現させる場合には、この発明のｃＤＮＡの翻訳領域を、動物細胞用プロモーター、スプライシング領域、ポリ(A) 付加部位等を有する動物細胞用発現ベクターに組換え、動物細胞内に導入してやれば、この発明のＨ３７タンパク質を動物細胞内で発現できる。
以上のとおりの方法によって得られるヒトＨ３７タンパク質は、例えば、細胞内のhuＣdc７のキナーゼ活性を阻害することによって細胞の増殖を抑制するための抗体作成のための抗原として使用することができる。
【００１７】
また、この発明のヒトＨ３７タンパク質は、後記する実施例において実証されているように、構造上はこれまでに明らかにされているサイクリンとはほとんど類似性を持たないが、その発現が細胞周期によって制御されること、またhuＣdc７触媒サブユニットに結合してそのキナーゼ活性を活性化するという点で、huＣdc７キナーゼのサイクリン様構成因子とみなすことができる。従って、Ｈ３７タンパク質は増殖因子によって誘導される細胞増殖のためのシグナル伝達経路において非常に重要な標的因子と考えられることから、Ｈ３７タンパク質の発現あるいはその活性がＧ１−Ｓ期の細胞周期のシグナルによってどのように制御されているかを明らかにすることが、動物細胞における細胞複製の細胞周期制御の分子機構を明らかにする上で大きな新しい知見を提供するものと期待される。
【００１８】
この発明のヒトＨ３７タンパク質には、配列番号１または２で表されるアミノ酸配列のいかなる部分アミノ酸配列を含むペプチド断片（５アミノ酸残基以上）も含まれる。これらのペプチド断片もまた抗体を作製するための抗原として用いることができる。
この発明の遺伝子は、上記ヒトＨ３７タンパク質をコードするヒトの遺伝子であって、例えば、この発明のｃＤＮＡまたはその一部配列をプローブとして、既存のゲノムライブラリーから単離することができる。
【００１９】
この発明のｃＤＮＡは、配列番号３または４で表される塩基配列を有することを特徴とするものであり、例えばヒト細胞由来ｃＤＮＡライブラリーからクローン化することができる。ｃＤＮＡはヒト細胞から抽出したポリ(A)+ ＲＮＡを鋳型として合成する。ヒト細胞としては、人体から手術などによって摘出されたものでも培養細胞でも良い。ｃＤＮＡは、岡山−Berg法（Okayama, H. and Berg, P., Mol. Cell. Biol., 2:161-170, 1982 ）、Gubler−Hoffman 法（Gubler, U. and Hoffman. J. Gene, 25:263-269, 1983 ）、キャッピング法〔Kato, S. et al., Gene, 150:243-250, 1994）などの公知の方法を用いて作製することができる。
【００２０】
この発明のヒトＨ３７タンパク質は脳および腎臓以外のいかなる組織でも発現しているので、配列番号３または４に記載のｃＤＮＡの塩基配列に基づいて合成したオリゴヌクレオチドプローブを用いて、ヒト細胞から作製したヒトｃＤＮＡライブラリーをスクリーニングすることにより、この発明のｃＤＮＡと同一のクローンを容易に得ることができる。あるいは、これらのオリゴヌクレオチドをプライマーとして、ポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）法を用いて、目的ｃＤＮＡを合成することもできる。
【００２１】
一般にヒト遺伝子は個体差による多型が頻繁に認められる。従って配列番号３または４において、１または複数個のヌクレオチドの付加、欠失および／または他のヌクレオチドによる置換がなされているｃＤＮＡもこの発明に含まれる。
同様に、これらの変更によって生じる１または複数個のアミノ酸残基の付加、欠失および／または他のアミノ酸残基による置換がなされているタンパク質も、配列番号１または２で表されるアミノ酸配列を有するタンパク質の活性を有する限り、この発明に含まれる。また、人為的に１または複数個のアミノ酸残基の付加、欠失および／または他のアミノ酸残基による置換を導入した変異タンパク質もこの発明に含まれる。
【００２２】
この発明のＤＮＡ断片には、配列番号３または４で表される塩基配列のいかなる部分塩基配列を含むｃＤＮＡ断片（１０ｂｐ以上）、あるいはそれらのアンチセンス鎖からなるＤＮＡ断片も含まれる。
この発明のヒトＨ３７タンパク質に対する抗体は、タンパク質それ自体、またはその部分ペプチドを抗原として、公知の方法により、ポリクローナル抗体またはモノクローナル抗体として得ることができる。
【００２３】
この発明の細胞増殖促進方法は、配列番号３または４の塩基配列を有するｃＤＮＡ、もしくはそれらの一部配列からなるＤＮＡ断片（例えば後記実施例３に示したように、Ｃ端側の419 個のアミノ酸配列領域をコードするＤＮＡ断片）とその発現制御配列（動物細胞用プロモーターおよび／またはエンハンサー配列）からなる組換えＤＮＡを動物細胞に導入し、配列番号１または２のアミノ酸配列を有するＨ３７タンパク質を細胞核内で過剰発現させることによって行うことができる。組換えＤＮＡの細胞内への導入は公知の方法により行うことができる。例えばリン酸カルシウム法、リポソームや赤血球ゴーストを用いる方法、エレクトロポレーション法、レトロウイルスやアデノウイルスをベクターとして用いる方法、ガラスピペットによる微量注入法等である。このような細胞増殖の促進は、例えば、ヒト疾患の治療に有用な幹細胞を大量に取得するために有用である。すなわち、血液幹細胞や神経幹細胞など、他種類の細胞に分化する幹細胞は、ヒトの身体を構成する多くのタンパク質を作り出すことができるため、白血病等の疾患において幹細胞の移植は極めて重要な治療手段である。しかしながら、幹細胞を分化させることなしに自己増殖させる液性因子は同定されていないため、治療に必要な量の幹細胞を調製することは容易ではなかった。この発明の方法は、幹細胞内の増殖プログラムを操作することによって試験管内で無制限に細胞を自己複製、自己増殖させることを可能にする。また、このような試験内での細胞増殖促進は、ex vivo 方式による遺伝子治療のための遺伝子導入用細胞を大量に調製するためにも有用である。
【００２４】
この発明の細胞増殖抑制方法は、前記の抗体を細胞内に注入することによって行うことができる。あるいは、細胞内在性のＨ３７タンパク質遺伝子の発現を阻害することによっても行うことができる。例えば、遺伝子の転写産物に対するアンチセンス配列またはリボザイム配列をコードするＤＮＡを細胞内に導入する方法等である。このような細胞増殖の抑制は、例えば癌細胞の過剰増殖を抑制するための新たな手段を提供するものと期待される。
【００２５】
【実施例】
次に実施例を示しこの発明をさらに詳細かつ具体的に説明するが、この発明はこれらの例に限定されるものではない。
実施例１：
ＨｅＬａ細胞のｃＤＮＡライブラリーをｐＧＡＤ−ＧＨベクターを用いて作成し、huＣdc７が Gal４のＤＮＡ結合ドメインに融合された組換えプラスミドを保有する酵母ＣＧ1945株に各ベクターを導入した。約３×１０5 個の形質転換体酵母をスクリーニングした結果、ベータガラクトシダーゼが陽性のクローンを５個得た。インサートのＤＮＡ塩基配列を決定し、データベースを検索た結果、これらは全て新しいｃＤＮＡであった。そのうち３クローンは同一のものであり、配列番号１の塩基配列を有していた。このｃＤＮＡをＨ３７と命名した。他の２つは単独のクローンであり、それぞれＨ１およびＨ１８と命名した。
【００２６】
これらの陽性クローンによるコードされるタンパク質とhuＣdc７との相互作用を動物細胞における増産系を用いてさらに検討した。すなわち、myc エピトープで標識したＨ１、Ｈ１８およびＨ３７のそれぞれの発現プラスミドを全長huＣdc７発現プラスミドとともに動物細胞Ｃos７にトランスフェクションした。結果は図１に示したとおりである。huＣdc７に対する抗体による免疫沈降によってＨ３７タンパク質は共沈殿されたが、Ｈ１およびＨ１８タンパク質は共沈殿されなかった（図１：上段レーン２−４）。逆に、myc抗体を用いた免疫沈降により、huＣdc７は myc標識のＨ３７を共発現している細胞においてのみ共沈殿された（図１：下段レーン４）。この結果から、Ｈ３７ｃＤＮＡのみがhuＣdc７と効率よく相互作用するタンパク質をコードしていることが確認された。
【００２７】
次いで、内在性のＨ３７タンパク質について調べるために、Ｈ３７のＮ端およびＣ端領域に対する抗体（抗Ｈ３７Ｎ抗体、抗Ｈ３７Ｃ抗体）をそれぞれ作成した。さらに、Ｈ３７のＣ端オリゴペプチドに対する抗体（抗Ｈ３７Ｃpep 抗体）およびhuＣdc７のＣ端オリゴペプチドに対する抗体（抗huＣdc７Ｃpep 抗体）も作成した。そして、各抗体と細胞内における内在性huＣdc７およびＨ３７との会合を測定した。結果は図２に示したとおりである。すなわち、Ｈ３７に対する抗体はいずれもＣos細胞で発現した90kDa のmyc 標識Ｈ３７タンパク質と特異的に反応した（図２：レーン１−４）。アフィニティ精製した抗ペプチド抗体を用いてヒトＣＥＭ細胞から調製した複合体を共沈殿することができた。huＣdc７およびＨ３７免疫沈殿物中にいずれもhuＣdc７が含まれていることが抗huＣdc７Ｃpep 抗体を用いた免疫ブロットにより確認された（図２：レーン５および７）。このＨ３７とhuＣdc７との相互作用は、抗体作成の抗原として用いたペプチドと抗体とを予めpre-incubationすることによって完全に消失した（図２：レーン８）。ＨｅＬａ細胞の抽出液においては、Ｃdc７抗体およびＨ３７抗体はいずれも、Ｈ３７抗体と特異的に反応する80kDa の１本のポリペプチドを共沈殿することができた（図２：レーン９−１３）。
【００２８】
以上の結果から、内在性のhuＣdc７とＨ３７タンパク質が複合体として細胞内に存在していることが判明した。
実施例２
Ｈ３７タンパク質がhuＣdc７を活性化する能力があるか否かを調べるために、myc 標識したＨ３７と野生型あるいはキナーゼ失活型のhuＣdc７をＣos細胞で発現させて得たhuＣdc７／Ｈ３７キナーゼ複合体を、huＣdc７抗体またはmyc 抗体で免疫沈殿し、続いてＧＳＴ−ＭＣＭ３融合タンパク質を基質として用いて、invitro のキナーゼ反応を測定した。結果は図３および図４に示したとおりである。野生型のhuＣdc７の存在下では、huＣdc７抗体の免疫沈降物およびmyc 抗体の免疫沈降物の両方においてＭＣＭ３タンパク質の効率のよいリン酸化観察された（図３：レーン２および７）。さらに、もう２本のリン酸化タンパク質が観察され、それらはトランスフェクションされたhuＣdc７および mycＨ３７であると同定された（データ示さず）。これらのリン酸化はキナーゼ失活型のhuＣdc７では全く検出されないことから、huＣdc７のキナーゼ活性がこれらのリン酸化に作用していることが確認された。ただし、キナーゼ失活型のhuＣdc７もＨ３７タンパク質と複合体を形成することができる（図３：レーン３および８、図４：レーン２および４）。さらにタンパクゲル電気泳動上でのＨ３７タンパク質の移動度は野生型huＣdc７が共発現されている場合は遅くなり、複数のバンドとして検出されたが、この移動度の変化はキナーゼ失活型huＣdc７では観察されなかった（図４：レーン１および３）。移動度が遅くなっているバンドは脱リン酸化酵素処理により消失することから、それらは過リン酸化されたＨ３７タンパク質であることが確認された（データ示さず）。また、昆虫細胞においてhuＣdc７とＨ３７タンパク質を共発現することにより、ＭＣＭ２およびＭＣＭ３タンパク質を効率よくリン酸化することのできる極めて強いキナーゼ活性を再構成することができた（データ示さず）。
【００２９】
以上の結果は、Ｈ３７タンパク質がhuＣdc７キナーゼを活性化し、さらにＨ３７タンパク質自身がhuＣdc７によりリン酸化されることを示している。
また、これらの実験条件下では、huＣdc７触媒サブユニットのみが発現された場合には、内在性のＨ３７タンパク質のレベルが低すぎるためにキナーゼ活性は僅かであった（図３：レーン４および９）。これらの事実から、Ｈ３７タンパク質がhuＣdc７の制御細胞ユニットをコードし、そのキナーゼ活性を特異的に活性化していることが確認された。
実施例３
Ｈ３７タンパク質のアミノ酸配列（配列番号１）を検討した。その結果、図５および図６に示したように、出芽酵母Ｄbf４と３３％の相同性を有するアミノ酸配列領域が見出された。この保存ドメイン（Ｈ３７モチーフＣ）は、ラット、ショウジョウバエおよび分裂酵母で同定されたＨ３７類似遺伝子にも存在する（図６）。また、Ｈ３７のもう一つのアミノ酸領域（Ｈ３７モチーフＮ）はラットおよびショウジョウバエのＨ３７類似遺伝子に保存されていた。ただし、このＨ３７モチーフＮは出芽酵母のＤbf４タンパク質には保存されていなかった（図６）。
【００３０】
次に、huＣdc７との結合に必須なＨ３７タンパク質上の領域を決定するために、図７に示したような一連のＨ３７Ｎ端およびＣ端欠失変異を作成し、各々をＧal４活性化ドメインとの融合タンパク質として酵母内で発現させて、それぞれの欠失変異体とhuＣdc７との相互作用をtwo-hybridアッセイで検討した。結果は図８に示したとおりである。Ｎ端の欠失の結果、Ｎ端255 アミノ酸を削除してもhuＣdc７との相互作用には影響を与えなかった（ΔＮ２）。しかしながら、さらにＮ端５０アミノ酸を削除してＨ３７モチーフＣを欠失させるとhuＣdc７との相互作用は完全に失われた（ΔＮ３）。
【００３１】
一方、Ｃ端からの欠失においては、２０アミノ酸を削除しただけでhuＣdc７との結合能力が約６０％まで低下した（ΔＣ）。さらに、243 あるいは369 アミノ酸をＣ端から欠失させると（ΔＰ２およびΔＢ）、相互作用は全長クローンの約１０％までに低下した。Ｎ端の235 アミノ酸のみを含むΔＰ１はhuＣdc７と相互作用しなかった。ただし、ΔＢとΔＮ２に共通に存在する５０アミノ酸はhuＣdc７との効率のよい相互作用のためには充分ではなかった（データ示さず）。
【００３２】
以上に述べたＨ３７欠失誘導体の一部をhuＣdc7 とともにＣＯＳ７細胞内に共発現し、huＣdc7 タンパク質と複合体を形成するかを抗体共沈法により確認した。その結果、two-hybrid assayの結果と同様に、全長Ｈ３７タンパク質の他に、deltaB、deltaN2 のＨ３７欠失誘導体のみがhuＣdc7 と複合体を形成することが明らかにされた（図９）。
【００３３】
以上の結果は、Ｈ３７モチーフＣがＨ３７タンパク質とhuＣdc７触媒サブユニットとの相互作用に必須であること、しかしそれのみでは充分ではないことを示している。出芽酵母においては、Ｈ３７モチーフＣを含む領域がＣdc７との結合に充分であるということが既に報告されている（Mol. Cell. Biol. 15:6775-6782, 1996 ）。さらに、これらの欠失変異を用いてin vitroキナーゼ反応を行った結果、Ｄbf４モチーフＣを含むＣ端の419 アミノ酸のみでリン酸化活性で充分であることが判明した（データ示さず）。
実施例４
種々のヒト組織および癌細胞におけるＨ３７ｍＲＮＡの発現パターンをノーザンブロットにより検討した。結果は図１０ａ、ｂに示したとおりである。Ｈ３７ｃＤＮＡ特異的プローブにより、脳と腎臓以外の全ての組織において、また全ての癌細胞において、２．５kbの転写産物が検出された。このことは、huＣdc７のｍＲＮＡは脳と腎臓においても比較的高い発現が観察されること（EMBO J. 16:4340-4351, 1997）とは対照的であった。検査した組織の中では、Ｈ３７ｍＲＮＡの発現が最も高かったのは睾丸、次いで胸腺であり、この両組織はhuＣdc７触媒サブユニットの発現が特に高い組織でもあることが発明者等によって報告されている（EMBO J. 16:4340-4351, 1997）。また、睾丸においては６kbと４kbの２本の別のＲＮＡバンドも検出された（図１０ａ）が、これらの転写産物の正体は不明である。さらに、Ｈ３７ｍＲＮＡは、肺癌細胞Ａ549 を除いたほとんど全ての癌細胞において極めて高いレベルで発現していることが確認された（図１０ｂ）。このことは、活発な増殖能を有する細胞でもＨ３７タンパク質の重要な役割を示している。
実施例５
Ｈ３７の発現が細胞周期によって制御されているかどうかを検討するため、ヒト正常線維芽細胞ＷＩ38細胞を血清飢餓によりＧ０期に同調させ（図１１）、トータルＲＮＡを血清添加後の種々の時間に調整し、ノーザンブロットでＨ３７ｍＲＮＡのレベルを検討した。結果は図１２に示したとおりである。Ｈ３７ｍＲＮＡレベルは、休止期の細胞では低く、細胞がＧ１−Ｓ境界に近づくに従って徐々に増加していき、血清添加後２０時間で最大に達した。この図１２に示した発現パターンは、増殖刺激によって誘導されることが知られているhuＣdc６の転写産物の発現パターン（Mol. Cell. Biol. 15:4215-4224, 1995; Proc. Natl. Acad. Sci. USA  94:142-147, 1997 ）に似ている。
【００３４】
さらに、Ｈ３７の細胞周期内で発現変動を調べるために、エルトリエーション法によりヒトＣＥＭ細胞を各細胞周期に分画し（図１３）、ノーザンブロットを行った（図１４）。その結果、Ｈ３７ｍＲＮＡはＧ１期には低く、Ｇ１後期からＳ期にかけて上昇し、Ｓ期の間は高く維持され、Ｇ２期にやや減少するがまだ高く維持されていることが示された。また、ノコダゾールによりHeLa細胞をＧ２後期に停止させ、同調的に細胞周期を移行させた実験（図１５）においてもＨ３７ｍＲＮＡはＧ２からＧ１への移行に従って減少し、Ｓ期への移行の際に再び上昇することが示された（図１６）。Ｃdc６の発現も同様にＧ１からＳ期への移行に伴って上昇するが、Ｓ期が進行するにつれて減少し、Ｇ２期には低く抑えられる点がＨ３７とは異なる。この結果は、Ｈ３７ｍＲＮＡの発現は進行する細胞周期のなかでも変動し、それが機能すると考えられるS 期に最大になることを示す。
【００３５】
Ｈ３７の発現をさらに調べるために動物細胞内におけるＨ３７タンパク質の細胞内局在を測定した。２種類のＨ３７特異的抗体を用いて間接蛍光抗体法を行った結果、ＨｅＬａ細胞とＷＩ38細胞の両方において、内在性Ｈ３７タンパク質は核内に非常に明確な数々のスポットとして観察された（図１７）。
これらの結果および発明者らがすでに報告しているhuＣdc７触媒サブユニットの核内局在（EMBO J. 16:4340-4351, 1997）とあわせて、huＣdc７／Ｈ３７複合体は核に局在するキナーゼであり、その制御細胞ユニットは細胞周期のシグナルに依存して発現していることが確認された。
実施例６
細胞周期のＧ１−Ｓ移行における内在性Ｈ３７タンパク質の機能を抗体微量注入法により検討した。Ｈ３７タンパク質のＮ端３０５アミノ酸に対する抗体（抗Ｈ３７Ｎ抗体）およびＣ端のオリゴペプチドに対する抗体（抗Ｈ３７Ｃpep 抗体）をアフィニティ精製し、これらの抗体をヒト唇由来の正常線維芽細胞（ＫＤ細胞）に微量注入した。ＫＤ細胞は予め血清飢餓によってＧ０期に停止させておき、血清再添加によって同調的に細胞周期へと進行させたものを使用した。ヌクレオチド誘導体であって、細胞内に取り込まれるＢrdＵ陽性の細胞数を測定することにより、どれくらいの画分の細胞が決定添加後の種々の時期にＳ期に存在するかを調べた。結果は図１８に示したとおりである。細胞は血清添加後約１８時間でＤＮＡ合成を始め、２４時間後にはほぼ９０％の細胞がＳ期に入っていることを確認した。
【００３６】
従って、この実施例では、細胞がまだＧ１後期の状態である血清添加後１２時間の時点で抗体を微注入し、ほぼ完全にＳ期に入ったと考えられる２６時間後の時点で細胞を固定してＢrdＵ陽性細胞を計測した。結果は図１９に示したとおりである。抗Ｈ３７Ｎ抗体を微注入した細胞の７０％がＳ期に移行することができなかったのに対し、コントロール抗体による影響はほとんど見られなかった。また、抗Ｈ３７Ｃpep 抗体の微注入によっても抗Ｈ３７Ｎ抗体と同等あるいはそれ以上のＳ期移行阻害効果が観察された。しかも、抗Ｈ３７Ｃpep 抗体作成のための抗原であるペプチドと抗Ｈ３７Ｃpep 抗体とを同時に細胞内に微注入した場合には、７０％以上の細胞がＳ期に移行することができた。
【００３７】
図２０は、ＢrdＵと微注入抗体の染色例である。抗体は細胞がＧ１中期から後期にある段階で微注入されており、この時期にはＨ３７タンパク質の発現は低いと考えられる。微注入された抗体は、新しく合成されたＨ３７タンパク質に効率よく結合し、その結果、Ｈ３７タンパク質の核内への移行を阻害すると考えられる。これらの結果は、Ｈ３７の機能、すなわちhuＣdc７／Ｈ３７複合体の機能が動物細胞のＳ期進行に要求されることを強く示唆する。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳しく説明したとおり、この発明によって、ヒト細胞の複製を制御するタンパク質Ｃdc７の活性制御サブユニットであるヒトＨ３７タンパク質と、このタンパク質をコードするヒト遺伝子およびそのｃＤＮＡ、Ｈ３７タンパク質に対する抗体、並びにこれらの遺伝子工学材料や抗体を用いてヒト細胞の増殖を制御する方法が提供される。これによって、各種のヒト疾患の治療に用いられる幹細胞等の必要量を調整することが可能となり、あるいは癌細胞の増殖抑制のための新規な手段を開発することが可能となる。
【００３９】
【配列表】
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【図面の簡単な説明】
【図１】動物細胞で発現させたhuＣdc７とＨ３７の共免疫沈降を測定したウェスタンブロッティングの結果である。レーン１−４：免疫沈降物、レーン５−７：細胞総抽出液、上段および中段：huＣdc７抗体No.1により免疫沈降したもの、下段：myc 抗体により免疫沈降したもの。抽出液は、huＣdc７とＨ１（レーン２、５）、Ｈ１８（レーン３、６）Ｈ３７（レーン４、７）またはhuＣdc７のみ（レーン１）をトランスフェクションしたＣos７細胞から作成した。ウェスタンブロッティングは、抗myc 抗体（上段）または抗huＣdc７抗体No.1（中段および下段）を用いて行った。
【図２】Ｈ３７タンパク質に対する抗体と細胞内における内在性huＣdc７とＨ３７との会合を測定したウェスタンブロッティングの結果である。myc 標識したＨ３７をトランスフェクションしたＣos７から作成した核抽出液を、抗Ｈ３７Ｃ抗体（レーン１）、抗Ｈ３７Ｎ抗体（レーン２）、抗Ｈ３７Ｃpep 抗体（レーン３）あるいは抗myc 抗体（レーン４）によりブロットした。矢印は、myc タグに加えて5'非コード領域に由来する６３アミノ酸を含んでいるＨ３７タンパク質の位置を示している。ＣＥＭ細胞から作成した抽出液を抗huＣdc７Ｃ-pep抗体（レーン５、６）、あるいは抗Ｈ３７Ｃ-pep抗体（レーン７、８）により免疫沈降し、タンパクゲル電気泳動したのち、huＣdc７モノクローナル抗体（４Ａ８）を用いてブロットした。−と＋は、免疫沈降の際にそれぞれの抗原が存在するか否かを示している。レーン９−１３はＨｅＬａ細胞の核抽出液のウェスタンブロッティングであり、抗huＣdc７抗体No.1（レーン９）、抗huＣdc７モノクローナル抗体４Ａ８（レーン１０）、抗Ｈ３７Ｃ抗体（レーン１１）、抗Ｈ３７Ｎ抗体（レーン１２）、抗Ｈ３７Ｃ-pep抗体（レーン１３）を用いている。
【図３】抗huＣdc７抗体No.1（レーン１−５）または抗myc 抗体（レーン６−１０）を用いてmyc 標識Ｈ３７のみ（レーン１、６）、myc 標識Ｈ３７と野生型huＣdc７（レーン２、７）、myc 標識Ｈ３７とキナーゼ失活型huＣdc７（レーン３、８）をトランスフェクションしたＣos７細胞の抽出液から免疫沈降を行った結果を示す。コントロールとして野生型huＣdc７のみ（レーン４、９）およびキナーゼ失活型huＣdc７（レーン５、１０）も同様に測定した。
【図４】野生型huＣdc７の共発現により誘導されるＨ３７の電気泳動上での移動度の変化である。野生型またはキナーゼ失活型のhuＣdc７をmyc 標識Ｈ３７とともに発現しているＣos７細胞から抽出液を作製し、抗huＣdc７抗体No.1（レーン１、２）または抗myc 抗体（レーン３、４）で免疫沈降し、抗myc 抗体（上段）または抗huＣdc７抗体（下段）でブロットした。試料は８％ＳＤＳ−ＰＡＧＥタンパクゲルに流した。
【図５】配列番号１と同一の全長Ｈ３７タンパク質のアミノ酸配列である。
【図６】Ｄbf４とＨ３７の構造を比較した模式図と２つの保存領域のアミノ酸配列の比較である。Ｄbf４上の両向きの矢印で示された領域は、Ｃdc７との相互作用に充分であると報告されている領域である。Ｈ３７上の両向き矢印で示された領域は、それぞれhuＣdc７との相互作用に必須である（しかし充分ではない）領域と、huＣdc７キナーゼ活性の促進に充分な領域を示す。
【図７】Ｈ３７タンパク質のＮ端およびＣ端欠失変異の模式図である。それぞれのバー端部の数字は欠失の端のアミノ酸番号（配列番号１に対応）を示す。斜線領域はＤbf４モチーフＣを示す。
【図８】Ｈ３７欠失変異体のhuＣdc７とのtwo-hybridアッセイにおけるlacＺ活性を示す。
【図９】Ｈ３７欠失変異体の一部をhuＣdc７とともにＣＯＳ７細胞内に共発現し、huＣdc７タンパク質と複合体を形成するかを抗体共沈法により検討した結果を示す。
【図１０】ａは種々の臓器でのＨ３７ｍＲＮＡ発現のサザン解析の結果であり、ｂは種々の癌細胞でのＨ３７ｍＲＮＡ発現のノザン解析の結果である。
【図１１】休止期にあるＷＩ38細胞を１０％血清添加により増殖刺激し、様々な時間経過においてそのＤＮＡ含量をＦＡＣＳで解析した結果を示す。
【図１２】図１１に示した細胞からＲＮＡを抽出し、Ｈ３７およびhuＣdc６の発現をノザン解析した結果（上段）と、それぞれのｍＲＮＡの相対的発現量を示したグラフ図（中、下段）である。
【図１３】エルトリエーション法によるヒトＣＥＭ細胞の各細胞周期分画を示したグラフ図である。
【図１４】図１３に示した各分画のＨ３７およびＣyclin Ｅの発現をノザン解析した結果（上段）と、それぞれのｍＲＮＡの相対的発現量を示したグラフ図（中、下段）である。
【図１５】ノコダゾールによりHeLa細胞をＧ２後期に停止させ、同調的に細胞周期を移行させた場合のＤＮＡ含量をＦＡＣＳで解析した結果を示す。
【図１６】図１５に示した各細胞周期におけるＨ３７およびＣyclin Ｅの発現をノザン解析した結果（上段）と、それぞれのｍＲＮＡの相対的発現量を示したグラフ図（中、下段）である。
【図１７】間接蛍光抗体法によるＨ３７の細胞局在の解析結果を示す。使用した抗体は、抗Ｈ３７Ｃ抗体（Ａ）、抗Ｈ３７Ｎ抗体（Ｃ）、コントロール抗体（Ｅ）、Ｂ、Ｄ、ＦはＤＡＰＩ染色像である。
【図１８】血清刺激後のＫＤ細胞におけるＤＮＡ合成の誘導の時間的変化をＢrdＵ取り込み量を指標として調べた結果を示す。
【図１９】血清飢餓により同調したＫＤ細胞に、血清添加後１２時間の時点で各抗体を微注入し、さらに１６時間後にＢrdＵ取り込み量を測定して計測したＤＮＡ合成を行っている細胞の割合を示す。
【図２０】抗Ｈ３７Ｃ-pep抗体（左側）または抗Ｈ３７Ｃ-pepとペプチドの混合物を微注入された細胞を例示した顕微鏡写真である。取り込まれたＢrdＵ（上段）、注入された抗体（中段）、細胞（下段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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