(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車軸側チューブと車体側チューブとを摺動自在に嵌合し、車軸側チューブの底部中央にダンパーシリンダを起立させ、ダンパーシリンダ内にピストンを介してピストンロッドを移動自在に挿入し、ピストンロッドを車体側チューブと連動させ、ダンパーシリンダ上端と車体側チューブの上部との間に懸架スプリングを介在させ、ダンパーシリンダの上部にベアリング保持部とばねホルダとを設け、ベアリング保持部の内周に設けたベアリングを介してピストンロッドの外周を摺接させ、ばねホルダの上端に懸架スプリングの端部を担持させているフロントフォークのおいて、上記 ベアリング保持部がダンパーシリンダに連設される脚部と、この脚部に連設されて上記ダンパーシリンダより縮径された垂直な円筒部とからなり、上記ばねホルダが上記円筒部に連設したラッパ型の傾斜部と、この傾斜部に連設した水平片とからなり、上記脚部と上記円筒部と上記傾斜部と上記水平片とが塑性加工によって上記ダンパーシリンダと一体に成形されているフロントフォーク。
【請求項２】
車軸側チューブと車体側チューブとを摺動自在に嵌合し、車軸側チューブの底部中央にダンパーシリンダを起立させ、ダンパーシリンダ内にピストンを介してピストンロッドを移動自在に挿入し、ピストンロッドを車体側チューブと連動させ、ダンパーシリンダ上端と車体側チューブの上部との間に懸架スプリングを介在させ、ダンパーシリンダの上部にベアリング保持部とばねホルダとを設け、ベアリング保持部の内周に設けたベアリングを介してピストンロッドの外周を摺接させ、ばねホルダの上端に懸架スプリングの端部を担持させているフロントフォークのおいて、上記ベアリング保持部が筒状の脚部と、この脚部に連設されて上記ダンパーシリンダより縮径された垂直な円筒部とからなり、上記ばねホルダが上記円筒部に連設したラッパ型の傾斜部と、この傾斜部に連設した水平片とからなり、上記脚部と上記円筒部と上記傾斜部と上記水平片とを塑性加工により一体成形し、上記脚部を上記ダンパーシリンダの上端部にカシメ又は溶接によって連結してなるフロントフゥォーク。
【請求項３】
上記円筒部の下部にリバウンドスプリングを配設し、上記脚部の下部をカシメ工程時に内側に折り曲げ、上記リバウンドスプリングの一部を上記円筒部下部と上記脚部の下部折り曲げ部とで挾持してなる請求項２のフロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動二輪車，自転車の車体と前輪車軸との間に介装されて路面からの振動を減衰する緩衝器とフォークを兼ねたフロントフォークに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のフロントフォークとしては、例えば、実開昭６３−４８８９号公報に開示されたものが開発されている。
【０００３】
このフロントフォークは、車輪側アウターチューブ内に車体側インナーチューブを摺動自在に挿入し、アウターチューブの底部中央にダンパーシリンダを起立させ、ダンパーシリンダの上部外周をピストン部を介してインナーチューブ内に摺接させ、ダンパーシリンダ内にピストンを介してピストンロッドを移動自在に挿入したものである。そして、ピストンロッドはダンパーシリンダの上部内周に設けたベアリング機構に摺接しており、このベアリング機構はダンパーシリンダの内周に固定したハウジングと、ハウジング内に移動自在に設けたフローティング部材と、フローティング部材に対向して設けたシール材と、フローティング部材の内周に圧入されたベアリングとで構成されているものである。更にダンパーシリンダの上端のピストン部は上記のようにインナーチューブに摺接すると共にその上部で懸架スプリングを担持するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のフロントフォークは機能上特に欠陥がある訳けでは無いが、次のような不具合の改善が望まれている。
【０００５】
第１に、ベアリング機構が、ハウジングとフローティング部材とシール材とベアリングとで構成されているから部品点数が多く、又ダンパーシリンダ上部外周のピストン部も懸架スプリングを担持するため肉厚に成形されており、その結果、各部材の組付性，加工性に劣る。
【０００６】
第２に、ベアリング機構の部品点数が多く、ピストン部が肉厚であることからダンパーシリンダの上部の質量が大きくなり、その結果、自動二輪車の走行中に発生するフロントフォークの半径方向、いいかえればフロントフォークの軸芯に直交する方向の振動質量が大きくなり、ピストンロッドの上端取付部に作用する曲げ応力が大きくなりフロントフォークが損傷するおそれがある。
【０００７】
第３に、ベアリング機構の部品点数が多い為、各部材を切削，カシメ，プレス，圧入等のいろいろな工法を組合せて組付けていることから各部材の寸法精度誤差が発生し、その結果ベアリングのピストンロッドに対する同軸精度の確保が難しくなる。この為にわざわざフローティング部材やシール材を介してベアリングを軸方向と半径方向にフローティングさせる複雑な構造を採用せざるを得なくなり、加工コストや組付コストが嵩む不具合がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、ダンパーシリンダの上端部におけるベアリング機構や懸架スプリングの担持部の構造を簡素化して組付性，加工性を向上させ、質量の軽減が図れ、ヘアリングのピストンロッドに対する同軸精度を確保でき、コストダウンを図れるフロントフォークを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の一つの手段は、 車軸側チューブと車体側チューブとを摺動自在に嵌合し、車軸側チューブの底部中央にダンパーシリンダを起立させ、ダンパーシリンダ内にピストンを介してピストンロッドを移動自在に挿入し、ピストンロッドを車体側チューブと連動させ、ダンパーシリンダ上端と車体側チューブの上部との間に懸架スプリングを介在させ、ダンパーシリンダの上部にベアリング保持部とばねホルダとを設け、ベアリング保持部の内周に設けたベアリングを介してピストンロッドの外周を摺接させ、ばねホルダの上端に懸架スプリングの端部を担持させているフロントフォークのおいて、上記 ベアリング保持部がダンパーシリンダに連設される脚部と、この脚部に連設されて上記ダンパーシリンダより縮径された垂直な円筒部とからなり、上記ばねホルダが上記円筒部に連設したラッパ型の傾斜部と、この傾斜部に連設した水平片とからなり、上記脚部と上記円筒部と上記傾斜部と上記水平片とが塑性加工によって上記ダンパーシリンダと一体に成形されていることを特徴とするものである。
【００１１】
更に本発明の別の手段は、 車軸側チューブと車体側チューブとを摺動自在に嵌合し、車軸側チューブの底部中央にダンパーシリンダを起立させ、ダンパーシリンダ内にピストンを介してピストンロッドを移動自在に挿入し、ピストンロッドを車体側チューブと連動させ、ダンパーシリンダ上端と車体側チューブの上部との間に懸架スプリングを介在させ、ダンパーシリンダの上部にベアリング保持部とばねホルダとを設け、ベアリング保持部の内周に設けたベアリングを介してピストンロッドの外周を摺接させ、ばねホルダの上端に懸架スプリングの端部を担持させているフロントフォークのおいて、上記ベアリング保持部が筒状の脚部と、この脚部に連設されて上記ダンパーシリンダより縮径された垂直な円筒部とからなり、上記ばねホルダが上記円筒部に連設したラッパ型の傾斜部と、この傾斜部に連設した水平片とからなり、上記脚部と上記円筒部と上記傾斜部と上記水平片とを塑性加工により一体成形し、上記脚部を上記ダンパーシリンダの上端部にカシメ又は溶接によって連結してなることを特徴とするものである。
【００１２】
そして、この場合、円筒部の下部にリバウンドスプリングを配設し、脚部の下部をカシメ工程時に内側に折り曲げ、リバウンドスプリングの一部を円筒部下部と脚部の下部折り曲げ部とで挾持しても良い。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１にもとづいて説明する。
【００１４】
図１は本発明の一実施の形態に係る正立型のフロントフォークに係る。但しアウターチューブとインナーチューブとを逆に取付けた倒立型のフロントフォークにも適用されることは言うまでもない。
【００１５】
上記正立型のフロントフォークは従来と同じく、車軸側チューブたるアウターチューブ１内に車体側チューブたるインナーチューブ２を摺動自在に挿入し、アウターチューブ１の底部中央にダンパーシリンダ３を起立させ、ダンパーシリンダ３内にピストンＰを介してピストンロッド４を移動自在に挿入し、ピストンロッド４の上端をインナーチューブ１に結合してこれと連動させ、ダンパーシリンダ３の上端とインナーチューブ１の上部との間に懸架スプリング５を介在させているものである。
【００１６】
本発明では更にダンパーシリンダ３の上部にベアリング保持部６とばねホルダ７とを設け、ベアリング保持部６の内周に設けたベアリング８を介してピストンロッド４の外周を摺接させ、ばねホルダ７の上端に懸架スプリング４の下端部を担持させている。
【００１７】
ベアリング保持部６がダンパーシリン３に連設される屈曲した脚部９と、脚部９に連設されてダンパーシリンダ３より縮径された垂直な円筒部１０とからなり、ばねホルダ７が円筒部１０に連設したラッパ型の傾斜部１１と、この傾斜部１１に連設した水平片１２とからなり、脚部９と円筒部１０と傾斜部１１と水平片１２とが塑性加工によってダンパーシリンダ３と一体に成形されている。
【００１８】
円筒部１０の内周にはベアリング８が圧入されてピストンロッド４の外周に摺接している。傾斜部１１にはリザーバＡの油の流れを許容するポート１３が形成されている。水平片１２上には懸架スプリング５の下端が担持されている。
【００１９】
インナーチューブ２の下端部内側にはばね受け１４が設けられ、他方ダンパーシリンダ２の外周には取付部材１５を介してクッションスプリング１６が保持され、インナーチューブ２が最伸長近傍まで伸長した時クッションスプリング１６にばね受け１４が当接して最伸長時の衝撃を緩和させるようになっている。
【００２０】
ピストンＰはダンパーシリンダ３内に上室Ｂと下室Ｃとを区画し、ピストンＰには二つの上室Ｂと下室Ｃとを連通する伸ポート１７と圧ポート（図示せず）とが形成され、伸ポート１７の出口端には伸側バルブ１８が開閉自在に設けられ、圧ポートの出口端にはチェックバルブ１９が開閉自在に設けられている。
【００２１】
更に、ピストンロッド４には上室Ｂと下室Ｃとを連通する通路２０が形成されている。ピストンロッド４の中空部２２内にはコントロールロッド２３と、その下端に設けたニードル状の弁体２１とが挿入され、コントロールロッド２３を介して弁体２１を上下動させることにより通路２０の流路面積を調整するようになっている。
【００２２】
懸架スプリング５は常時インナーチューブ２とピストンロッド４を延び方向に附勢している。インナーチューブ２とピストンロッド４の伸長作動時にはピストンロッド４がベアリング８に案内されて上昇する。この時上室Ｂの油はポート１７と伸側バルブ１８とを介して下室Ｃに流出すると共に通路２０を介して下室Ｃに流出する。更にピストンロッド４の排出体積分の油がリザーバＡよりダンパーシリンダ３の下部のチェック弁（図示せず）を介して下室Ｃに流入する。この時伸側バルブ１８とニードル状の弁体２１により伸側の減衰力を発生させる。インナーチューブ２の圧縮作動時には圧ポート（図示せず）を介して下室Ｃの油室がチェック弁１９を押し開いて上室Ｂに流入し、同じく通路２０を介して下室Ｃの油が上室Ｂに流出し、ピストンロッド４の侵入体積分の油はダンパーシリンダ３下部のバルブ（図示せず）を介してリザーバＡに流出しこの時圧側減衰力が発生する。
【００２３】
図２は本発明の他の実施の形態に係り、これはベアリング保持部６とばねホルダを若干変更したものであり、その他の構造，作用，効果は、図１のフロントフォークと同じである。同じく構造，作用は同一の符号を付すことで詳細は省略する。
【００２４】
このフロントフォークは、ベアリング保持部６が筒状の脚部９ａと、脚部９ａに連設されてダンパーシリンダ３より縮径された垂直な円筒部１０とからなり、ばねホルダ７が円筒部１０に連設したラッパ型の傾斜部１１と、この傾斜部１１に連設した水平片１２とからなっている。そして脚部９ａと円筒部１０と傾斜部１１と水平片１２とを塑性加工により一体成形し、脚部９ａをダンパーシリンダ３の上端部内側に重ねながら下方をカシメＫ又は溶接によって連結している。
【００２５】
更に、円筒部１０の下部に屈曲部２４を介してリバウンドスプリング２５を配設し、脚部９ａの下部をカシメ工程時に内側に折り曲げ、リバウンドスプリング２５の一部を円筒部下部と脚部の下部折り曲げ部とで挾持している。
【００２６】
これにより、リバウンドスプリング２５は常時ダンパーシリンダ３の上部内側に下方に向けて保持されており、伸長作動時にはピストンロッド４の外周にスナップリング等で保持されたばね受け２６が当接し、最伸長時近傍で衝撃を緩和させるようになっている。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、次の効果が得られる。
【００２８】
(1) 各請求項の発明によれば、ベアリング機構たるベアリング保持部が円筒部と、この円筒部の内周に設けたベアリングとで構成しただけであり、懸架スプリングの担持部たるばねホルダが傾斜部と水平片とで構成しただけであるから、その構造が簡単でシンプルである。この為加工性，組付性が向上し、コストダウンを図れる。
【００２９】
(2) 同じく、ダンパーシリンダの上部の質量の軽量化が図れるから、車両の走行中にフロントフォークの直径方向に作用する振動質量を小さくでき、従って、ピストンロッドの上端取付部における曲げを応力を小さくでき、これによりフロントフォークの損傷を防止できる。
【００３０】
(3) 同じく、部品点数が少ないことから、各部品の加工，組付け工程が少なくなり、その結果部品の寸法誤差が少なくなり、特にベアリングのピストンロッドに対する同軸精度を正確で簡単に設定できる。
【００３１】
(4) 請求項１の発明によれば、ベアリング保持部とばねホルダがダンパーシリンダと一体成形されているから構造が簡単で組付性，加工性が向上する。
【００３２】
(5) 請求項２、３の発明によれば、ベアリング保持部とばねホルダをダンパーシリンダにカシメ又は溶接で結合させるだけであるから、組付性，加工性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るフロントフォークの一部切欠き縦断正面図である。
【図２】他の実施の形態に係るフロントフォークの一部切欠き縦断正面図である。
【符号の説明】
１  アウターチューブ
２  インナーチューブ
３  ダンパーシリンダ
４  ピストンロッド
５  懸架スプリング
６  ベアリング保持部
７  ばねホルダ
８  ベアリング
９，９ａ  脚部
１０  円筒部
１１  傾斜部
１２  水平片
２５  リバウンドスプリング
Ｋ  カシメ
Ｐ  ピストン
【図１】
0004330784.tif 000002
【図２】
0004330784.tif 000003