(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録媒体を装着可能な記録媒体装着手段と、
画像情報と操作及び動作情報とを表示する表示手段と、
前記記録媒体装着手段に装着された前記複数の記録媒体から１の記録媒体を指定する記録媒体指定手段と、
前記指定された記録媒体に記録された画像を前記表示手段に表示する再生モードを少なくとも含む第１の動作モードのうち１つの動作モードを選択する第１の選択手段と、
前記第１の選択手段で再生モードが選択されている場合に前記記録媒体指定手段で指定された記録媒体に記録された画像を全て消去する消去モードを少なくとも含む第２の動作モードのうち１つの動作モードを選択可能な第２の選択手段と、
前記第２の選択手段で前記消去モードが選択される前には、前記記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを可能とし、前記第２の選択手段で前記消去モードが選択された後には、前記記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを禁止する制御手段とを備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１記載の電子カメラにおいて、前記消去モードにおいて、前記記録媒体内の画像情報が消去された場合に、前記画像情報を復元する復元手段を更に備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
複数の記録媒体を装着可能な記録媒体装着手段と、
画像情報と操作及び動作情報とを表示する表示手段と、
前記記録媒体装着手段に装着された前記複数の記録媒体から１の記録媒体を指定する記録媒体指定手段と、
前記指定された記録媒体に記録された画像を前記表示手段に表示する再生モードを少なくとも含む第１の動作モードのうち１つの動作モードを選択する第１の選択手段と、
前記第１の選択手段で再生モードが選択されている場合に前記記録媒体指定手段で指定された記録媒体をフォーマットするフォーマットモードを少なくとも含む第２の動作モードのうち１つの動作モードを選択可能な第２の選択手段と、
前記第２の選択手段で前記フォーマットモードが選択される前には、前記記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを可能とし、前記第２の選択手段で前記フォーマットモードが選択された後に、記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを禁止する制御手段とを備えたことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラに関し、特に、複数の記録媒体を装着可能な電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子カメラにおいては、スマートメディアやコンパクトフラッシュ等の記録媒体（以下、単に「記録媒体」と称する）を用いて画像を記録するようにしている。この場合において、記録媒体に記録された画像は基本的に他の大容量の記憶媒体（例えば、磁気ディスク装置、光磁気ディスク装置、光ディスク装置など）にコピーされる。そして、記録媒体内のコピー済みの不要な画像データや管理データなどは、全て消去されて、記憶領域が確保される。そして、記憶領域が確保された記録媒体は、再度電子カメラに装着されて、新たな撮像画像の記録用として使用される。
【０００３】
また、電子カメラには、記録媒体に対するフォーマット処理が可能なように構成されており、フォーマット処理は、フォーマットされていないディスクを利用する際に、データが書き込み可能となるように、データ書き込み領域を確保する動作であり、例えば、フォーマット済みのディスクの書き込みや読み出しの信頼性が低くなった場合にも、データ領域を再び確保するために、記録媒体に対してフォーマットを行うことがある。
【０００４】
上記のように、記録媒体に対して、全データの消去或いはフォーマットを実行すると記録媒体の内容は全て消去されるので、記録媒体に記録された画像ファイルは全て使用できなくなる。従って、従って、通常全データの消去或いはフォーマットの実行にあたり、使用者が間違って全データの消去或いはフォーマットを実行しないように、例えば、複数動作で実行されるような安全対策が施されている。
【０００５】
しかし、複数の記録媒体を装着使用可能な電子カメラでは、全データの消去或いはフォーマットを実行する際に、記録媒体の選択を誤って行ってしまうと、意図しない記録媒体に対して実行されてしまう可能性があるので、特に注意しなければならない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、記録媒体の記憶容量を確保するために、全消去或いはフォーマット処理があるが、複数の記録媒体を装着使用可能な電子カメラでは、意図しない記録媒体に対してこれらの処理を行ってしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、複数の記録媒体を装着使用可能な電子カメラにおいて、意図しない記録媒体の全消去或いはフォーマット処理を防止可能な電子カメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するために次のような手段を講じた。
【０００９】
本発明の電子カメラは、複数の記録媒体を装着可能な記録媒体装着手段と、画像情報と操作及び動作情報とを表示する表示手段と、前記記録媒体装着手段に装着された前記複数の記録媒体から１の記録媒体を指定する記録媒体指定手段と、前記指定された記録媒体に記録された画像を前記表示手段に表示する再生モードを少なくとも含む第１の動作モードのうち１つの動作モードを選択する第１の選択手段と、前記第１の選択手段で再生モードが選択されている場合に前記記録媒体指定手段で指定された記録媒体に記録された画像を全て消去する消去モードを少なくとも含む第２の動作モードのうち１つの動作モードを選択可能な第２の選択手段と、前記第２の選択手段で前記消去モードが選択される前には、前記記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを可能とし、前記第２の選択手段で前記消去モードが選択された後には、前記記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを禁止する制御手段とを備えたことを特徴とする。再生モードを常に経由して、記録媒体に記録された画像を消去して良いかどうか確認した後に記録媒体内の画像情報を消去するようにしたので、間違って対象とする記録媒体以外の記録媒体に記録された画像情報を消去することを防ぐことができる。また、消去モードでは、記録媒体の指定を切り替えることができないので、同様に、間違って対象とする記録媒体以外の記録媒体に記録された画像情報を消去することを防ぐことができる。本電子カメラにおいて、前記消去モードにおいて、前記記録媒体内の画像情報が消去された場合に、前記画像情報を復元する復元手段を更に備えたことを特徴とする。本構成により、誤って記録媒体内の画像を消去した場合であっても、消去された画像を復元することができる。
【００１０】
また、本発明の他の電子カメラは、複数の記録媒体を装着可能な記録媒体装着手段と、画像情報と操作及び動作情報とを表示する表示手段と、前記記録媒体装着手段に装着された前記複数の記録媒体から１の記録媒体を指定する記録媒体指定手段と、前記指定された記録媒体に記録された画像を前記表示手段に表示する再生モードを少なくとも含む第１の動作モードのうち１つの動作モードを選択する第１の選択手段と、前記第１の選択手段で再生モードが選択されている場合に前記記録媒体指定手段で指定された記録媒体をフォーマットするフォーマットモードを少なくとも含む第２の動作モードのうち１つの動作モードを選択可能な第２の選択手段と、前記第２の選択手段で前記フォーマットモードが選択される前には、前記記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを可能とし、前記第２の選択手段で前記フォーマットモードが選択された後に、記録媒体指定手段による記録媒体の指定の切り替えを禁止する制御手段とを備えたことを特徴とする。本構成により、上記と同様の理由により、間違って対象とする記録媒体以外の記録媒体をフォーマットすることを防ぐことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１を参照して本発明に係る電子カメラ１０の概略構成を説明する。
【００１２】
レンズ部１１を通過した被写体の画像は、撮像素子１２で電気信号に変換される。撮像素子１２で変換された電気信号は、撮像回路１３でアナログ画像信号に変換された後に、Ａ／Ｄ変換器１４によってデジタル画像信号に変換される。そして、このデジタル画像信号は、所定の処理を経て、例えば、図示しないカードスロットにそれぞれ装着される外部メモリである着脱可能な着脱メモリ２０（例えば、コンパクトフラッシュメモリ２０ａ、スマートメディア２０ｂ等）にそれぞれインターフェース（Ｉ／Ｆ）２１を介して記録される。また、電子カメラは、高速な内蔵メモリ２５（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等）を有しており、画像の圧縮伸長における作業用メモリとして、或いは一時的な画像記憶手段としての高速バッファとして使用される。
【００１３】
また、電子カメラには、通常画像表示ＬＣＤ３０（液晶表示装置）が搭載されており、この画像表示ＬＣＤ３０は、着脱メモリ２０に記録された画像の確認や、撮影しようとする画像を表示する。表示するための画像は、一旦図示しない画像表示用メモリ（ＶＲＡＭ）に取り込まれ、ＬＣＤ制御回路３１によって画像表示ＬＣＤ３０が制御されて画像が表示される。また、通常ＬＣＤ制御回路３１によって制御されたビデオ信号は図示しない映像出力端子にも出力され、映像出力端子に接続された映像の表示機器（図示しない）に画像を出力することができるようになっている。
【００１４】
外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）４０は、図示しない外部機器とのデータの送受信を行うもので、外部入出力端子４１を介して外部機器と接続されている。
【００１５】
シスコン５０は、電子カメラの各機器の全体の制御を行うもので、画像処理回路５１と圧縮伸長回路５２を有している。画像処理回路５１は、撮像画像の所定の画像処理を行う。圧縮伸長回路５２は、デジタル画像信号の圧縮を行ったり、圧縮された画像信号を展開（伸長）するためのものである。
【００１６】
また、シスコン５０は、操作部５３の例えば図示しないレリーズからの入力を受け付けて、撮像を行ったりする。また、シスコン５０は、被写体の撮像時における光量が不足している場合には、ストロボ５５をオンにして撮影するように制御する。
【００１７】
図２は、操作部５３のモード選択ダイヤルの一例を示す図である。図２に示すように、この場合には、６つのモード選択が可能となっている。例えば、
（１）Ｍ（マニュアルモード）での撮影。
（２）Ａ（絞り優先モード）での撮影。
（３）Ｍ（プログラムモード）での撮影。
（４）撮影した画像の再生（以下、「再生モード」と称する）。
（５）保存画像のプリント予約。
（６）外部機器との接続。
のようなモードが用意されており、様々なモードで動作可能となっている。なお、上記の各モードの詳細については、（４）の再生モード以外は本発明の本質とは抵触しないので、説明を省略する。
【００１８】
着脱メモリ２０に記録された画像を消去しようとする場合（以下、単に「消去」と称する）、或いは着脱メモリ２０をフォーマットしようとする場合（以下、単に「フォーマット」と称する）には、再生モードを選択して再生モードになった後に、消去或いはフォーマットができるようになっている。この動作を図３及び図４を参照して、説明する。図３は、本発明に係る消去或いはフォーマットを行う場合のフローチャートである。また、図４の（ａ）及び（ｂ）は、再生モード選択後におけるメニュー表示例を示す図であり、図４の（ｂ）は、図４の（ａ）の消去及びフォーマット表示を含む一部分を取り出した図である。なお、以下の説明において、「消去」とは、着脱メモリ２０に記録された画像を選択的に１コマ或いは数コマ毎に消去するのではなく、全ての画像を消去すること（全消去）を意味する。但し、この全消去の場合において、保護（プロテクト）された画像は消去されない。
【００１９】
まず、図２に示すモード選択ダイヤルで再生モードを選択する（ステップ１）。そして、着脱メモリ２０（「記録媒体」とも称する）のうち消去対象或いはフォーマット対象である記録媒体を選択（指定）すると（ステップ２）、選択された記録媒体内の画像（例えば、一番最初に撮影された画像）が表示される。この表示画像に従って、選択した記録媒体の消去或いはフォーマットをしても良いかどうかを確認する（ステップ３）。なお、表示画像のみでは、消去或いはフォーマットをしても良い記録媒体かどうか判断できない場合には、他の画像も参照することができる。ここで、当該記録媒体の消去或いはフォーマットが好ましくない場合には、他の記録媒体を消去或いはフォーマットするかどうかを選択して（ステップ５）、もし、他の記録媒体を選択するのであれば、ステップ２に戻り、他の記録媒体の消去或いはフォーマットを行わないのであれば、処理を終了する。
【００２０】
ステップ４において、消去或いはフォーマットをしても良いと判断した場合には、操作部５３の図示しないメニューボタンを操作して、図４の（ａ）に示すメニュー画面を表示させて（ステップ６）、消去或いはフォーマットを選択する（ステップ７）。図４（ａ）は、スマートカード２０ｂが選択された場合のメニュー画面で、コンパクトフラッシュ２０ａが選択された場合は、記録媒体表示の「ＳＭ」が「ＣＦ」に変わる。ステップ７において、図４の（ｂ）に示すように、消去を選択した場合には、消去が実行されて記録媒体内の画像データが消去される（ステップ８）。但し、上述したように、消去の場合には、保護（プロテクト）された画像データは消去されないので、全ての画像を消去したい場合には、後述するフォーマットを実行するか、或いは保護（プロテクト）を解除した後に、消去を実行すればよい。また、ステップ７において、図４の（ｂ）に示すように、フォーマットを選択した場合には、フォーマットを実行し、記録媒体がフォーマットされる（ステップ９）。
【００２１】
上記のフローチャートにおいて、消去或いはフォーマット対象となる記録媒体を選択した場合に、再生モードで画像を確認しているときには、誤って消去或いはフォーマットをすることはないので、いずれの記録媒体も選択可能としているが、メニュー表示をさせた後は、画像を確認する手段がなくなってしまうので、それ以降に消去或いはフォーマットすべき記録媒体の変更を行うことは、対象となる記録媒体以外の記録媒体を消去或いはフォーマットしてしまう可能性があるので、非常に好ましくない。従って、本発明では、ステップ４において消去或いはフォーマットを行って良いと判断してからステップ９の消去或いはフォーマットが終了するまで、記録媒体の選択（指定）の切り替え（変更）ができないようにしている。このようにして、誤って対象となる記録媒体以外の記録媒体の消去或いはフォーマットをすることがなくなる。
【００２２】
なお、消去或いはフォーマットにおいて、フォーマットの場合には画像データを含む全データの復元はできないが、消去の場合には、基本的にＦＡＴ（ファイル・アロケーションテーブル）の当該画像のインデックスのみを消去し、画像データ自体は消去しないので、画像データの復元が可能である。従って、全消去した画像データのインデックスを空き領域の一部に記録することが好ましい。このようにすると、画像データを誤消去した場合に、消去された画像データの記憶領域に新たな画像データが上書きされるまでは復元可能とすることができる。また、誤って全消去した後、１回のみ画像データを復元可能とするような形式でも良いが、この場合には、新たなデータが書き込まれると同時にインデックスは消去されるか無効となる。
【００２３】
本発明は、上記の発明の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で種々変形して実施できるのは勿論である。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば次のような効果が得られる。
【００２５】
本発明の電子カメラでは、再生モードを常に経由して、記録媒体に記録された画像を消去して良いかどうか確認した後に記録媒体内の画像情報を消去するようにしたので、間違って対象とする記録媒体以外の記録媒体に記録された画像情報を消去することを防ぐことができる。また、消去モードでは、記録媒体の指定を切り替えることができないので、同様に、間違って対象とする記録媒体以外の記録媒体に記録された画像情報を消去することを防ぐことができる。本電子カメラにおいて、消去画像を復元可能としたので、誤って記録媒体内の画像を消去した場合であっても、消去された画像を復元することができる。
【００２６】
また、本発明の他の電子カメラは、再生モードを常に経由して、記録媒体に記録された画像をフォーマットして良いかどうか確認した後に記録媒体内の画像情報をフォーマットするようにしたので、上記と同様の理由により、間違って対象とする記録媒体以外の記録媒体をフォーマットすることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子カメラ１０の概略構成を示す図。
【図２】操作部５３のモード選択ダイヤルの一例を示す図。
【図３】本発明に係る消去或いはフォーマットを行う場合のフローチャート。
【図４】再生モード選択後におけるメニュー表示例を示す図。
【符号の説明】
１１…レンズ部、
１２…撮像素子、
１３…撮像回路、
１４…Ａ／Ｄ変換器、
２０…着脱メモリ、
２０ａ…コンパクトフラッシュメモリ、
２０ｂ…スマートメディア、
２１…インターフェース（Ｉ／Ｆ）、
２５…内蔵メモリ、
３０…画像表示ＬＣＤ（液晶表示装置）、
３１…ＬＣＤ制御回路、
４０…外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）、
５０…シスコン、
５１…画像処理回路、
５２…圧縮伸長回路、
５３…操作部、
５５…ストロボ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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