(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷凹部を複数備えた皿本体と、それに装着される蓋体と、左右１対の把手部と底部とを備えた把持ホルダーとからなり、皿本体に蓋体を装着して構成した製氷皿を、把持ホルダー底部上に複数段に積重ねて左右１対の把手部間に保持してなる冷蔵庫用製氷皿であって、皿本体の底部の製氷凹部の境界部において横方向に形成される凹溝に係合する１対の立ち上がり壁を、把持ホルダーの底部に形成したことを特徴とする冷蔵庫用製氷皿。
【請求項２】
皿本体は、１列の製氷凹部からなる請求項１記載の冷蔵庫用製氷皿。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷をつくるために冷蔵庫の冷凍室に収容して製氷する冷蔵庫用製氷皿に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、家庭用冷蔵庫は３段や４段が主流になってきており、その配置も１０年前の冷蔵庫に比べると大きく変わってきた。図４に示す現在の冷蔵庫で説明すると、従来は上段から冷凍室Ｃ、冷蔵室Ａ、野菜室Ｂの順であったのが、最近では食品の出し入れ等の使い勝手の面から、上段から冷蔵室Ａ、野菜室Ｂ、冷凍室Ｃの順になってきている。
【０００３】
殊に冷凍室Ｃは下２段に配置されることが多く、従来のドア式から引出し式に変わっている。上段の冷凍室１１は出し入れの多い冷凍食品を収容すると共に、製氷室１２を備えている。この冷凍室１１は棚のない引出し式であるため、製氷室１２は自動製氷機を備えたものが主流になってきている。
【０００４】
ところが自動製氷機は多量の氷をストックする点では便利であるものの、それを衛生的に使用するためにはその付属品である給水タンク等の週１回の洗浄が必要になる等の手間を要する。そこで冷凍室１１に製氷室１２を備えたものであっても、図５に示すように製氷皿１３で氷をつくる通常製氷タイプのものもある。
【０００５】
また自動製氷、通常製氷いずれのタイプであっても、製氷皿１３を製氷室１２以外の冷凍スペース１４に収容することも行われている。
【０００６】
冷凍スペース１４に収容する製氷皿１３は、氷をつくる製氷凹部１を２列ないし３列に多数形成された扁平な皿本体２と、それに装着される蓋体３から構成される。この蓋体３で他の食品からの匂い移りを防ぐことができると共に、棚のない引出し式の冷凍室１１、１５内の収容スペースにも積み重ねて収容できるという利点がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような従来の製氷皿１３は扁平であるために、冷蔵庫の下段に位置する冷凍室Ｃに腰をかがめて出し入れする動作がしずらいという問題がある。また上記製氷皿１３は蓋付きであるので冷凍スペース１４の底面に積み重ねることも可能であるが、平面的スペースを広くとってしまうと共に、蓋体３の上面へ他の冷凍品を積み重ねてしまいがちで、そうなると容易に取り出しにくくなり冷凍室内を乱雑にしてしまうという問題も生じる。更に、皿本体２の製氷凹部１が２列ないし３列のものは一度に多量の氷をつくるには便利なものの使い切ることができず、飲料用に新しい氷を使用したい場合にはかえって不便になるという問題も生じる。
【０００８】
そこで本発明は、冷凍室内への出し入れ動作がし易く、冷凍室内へ立体的に収容することで他の冷凍品の収容を妨げない使い勝手のよい冷蔵庫用製氷皿を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、製氷凹部を複数備えた皿本体と、それに装着される蓋体と、左右１対の把手部と底部とを備えた把持ホルダーとからなり、皿本体に蓋体を装着して構成した製氷皿を、把持ホルダー底部上に複数段に積重ねて左右１対の把手部間に保持してなる冷蔵庫用製氷皿であって、皿本体の底部の製氷凹部の境界部において横方向に形成される凹溝に係合する１対の立ち上がり壁を、把持ホルダーの底部に形成したことを特徴とする。
【００１０】
本発明の冷蔵庫用製氷皿によれば、製氷凹部に水を入れて皿本体に蓋体を装着した製氷皿を、把持ホルダーの左右１対の把手部間に複数段に積み重ねて保持した後、左右の把持部を片手で安定して把持できるので、下段に位置する冷凍室内に収容するにあたって、両手で把持する従来の扁平な製氷皿のように腰をかがめる必要なく、出し入れ動作を容易に行うことができる。また蓋体付きであるので、水こぼれや他の食品からの匂い移りを防止することができることは勿論、個々の製氷皿を複数段に積み重ねて縦長に立体的に収容でき、皿本体の底面積を小さくすることができるので、冷凍室内での設置面積を広く必要とせず、他の冷凍品の収容を妨げずに使い勝手よく使用することができる。更に、皿本体の底部の製氷凹部の境界部において横方向に形成される凹溝に係合する１対の立ち上がり壁を、把持ホルダーの底部に形成している結果、製氷凹部が形成されることによってできる既存空間である凹溝に、把持ホルダーの一部位である１対の立ち上がり壁を係合するだけで、特別な部材を必要とせずに最下段の製氷皿と把持ホルダーとを容易に結合することができるので、把持ホルダー内に積重ねられる製氷皿を安定して保持することができる。
【００１１】
また、皿本体を１列の製氷凹部として細長い形状のものとすると、飲料水に使用する場合等は、必要量に応じて、複数段に積重ねられた製氷皿の氷を取り出すことができるので常に新しい氷を使い切ることが可能になる。
【００１２】
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図面に基いて以下、説明する。
【００１４】
本実施形態の冷蔵庫用製氷皿は合成樹脂製で、図１〜図３に示すように、不透明な皿本体２と、皿本体２に装着される透明な蓋体３と、左右１対の把手部４ａと、それら把手部４ａ、４ａを連結する底部４ｂとを備えた把持ホルダー４とから構成される。
【００１５】
皿本体２は、約６〜８個の氷を１列につくることができる製氷凹部１を備え、その縦長が横長の３倍以上の細長い皿形状で、その外面には製氷凹部１の境界部において横方向に形成される凹溝５を備えている。製氷凹部１が１列になっていることにより、飲料水に使用する場合等は、必要量に応じて後述する複数段の製氷皿６〜８の氷を取り出すことができるので、常に新しい氷を使い切ることが可能になる。尚、製氷凹部１は小さい氷をつくるタイプのものであれば、冷凍室内での設置面積を広くとらない限りは２列にすることも可能である。
【００１６】
皿本体２の開口部周縁にはフランジ２ａ（図１（ｂ））が形成されると共に、製氷凹部１底面の縦方向両端部には、横方向に沿って凸部２ｂ、２ｂが形成される。
【００１７】
蓋体３の周縁にはフランジ３ａが形成され、そのフランジ３ａの縦方向両端縁には係合突起３ｃ（図１（ａ））が形成される。この係合突起３ｃが皿本体２のフランジ２ａに係合することによって、蓋体３は皿本体２に固定閉蓋され、１組の製氷皿６を構成することができる。また蓋体３の上面の縦方向両端部には、横方向に沿って係合凹部３ｂ、３ｂが形成され、この係合凹部３ｂ、３ｂに皿本体２の突起２ｂ、２ｂを係合させることができる。尚、最下段の製氷皿６の凸部２ｂ、２ｂは、冷凍室底面に載置する際の脚部となる。
【００１８】
把持ホルダー４は側面視すると逆Ｕ字形状の左右１対の把持部４ａと、それらを連結する底部４ｂとから構成される。底部４ｂには皿本体２の前記凹溝５に係合する１対の立ち上がり壁４ｃが横方向に形成される。
【００１９】
本実施形態によれば、製氷凹部１に水を入れた皿本体２に蓋体３を装着して１組の製氷皿６を構成し、その製氷皿６の凹溝５に、図１に示すように側面視したときの把持ホルダー４の両側の１対の立ち上がり壁４ｃを係合することによって、製氷皿６が把持ホルダー４の把手部４ａ間の底部下段に位置決め固定される。
【００２０】
凹溝５は、製氷凹部１が形成されることによってその境界部にできる既存空間であり、その部分に把持ホルダー４の一部位である立ち上がり壁４ｃを係合するだけで前記位置決め固定ができるので、特別な部材を必要とせずに、蓋体が装着された１組の製氷皿６と把持ホルダー４とを容易に結合し、把持ホルダー４の向き合う把手部４、４間に製氷皿６を安定して保持することができる。
【００２１】
把持ホルダー４の底部４ｂの下面には図１と図３に示すように僅かな脚部４ｄが形成され、その脚部４ｄ下面と最下段の製氷皿６の凸部２ｂ、２ｂ下面とが面一になって冷凍室の底面に載置される。最下段の製氷皿６の上には順に、２段目、３段目の製氷皿７、８を積重ねて把持ホルダー４内の把手部４ａ、４ａ間に保持していく。その際、蓋体３の上面には前記係合凹部３ｂが形成され、その凹部形状に対応するように皿本体２の底面には凸部２ｂ、２ｂが形成されているので、その凹凸が係合することで最下段の製氷皿６と２段目の製氷皿７がスムースにガタツキなく積重ねられる。同様にして２段目の製氷皿７と３段目の製氷皿８も積重ねられる。
【００２２】
上記のようにして把持ホルダー４の把手部４ａ、４ａ間に製氷皿６〜８を積み重ねて保持した冷蔵庫用製氷皿は、左右の把持部４ａ、４ａを片手で安定して把持することができ、図４に示す冷蔵庫において、下段に位置する冷凍室１１、１５に収容しても、従来の製氷皿のように両手で把持して収容するのに腰をかがめる必要なく、冷凍室１１、１５内への出し入れ動作を容易に行うことができる。
【００２３】
また、上記冷蔵庫用製氷皿は蓋体付きであるので、水こぼれや他の食品からの匂い移りを防止することができることは勿論、蓋体３と細長い形状に形成された個々の製氷皿６〜８を複数段に積み重ねて縦長に立体的に収容できるので、冷凍室内での収容スペースを広く必要とせず、他の冷凍品の収容を妨げることがない。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の冷蔵庫用製氷皿によれば、片手で安定して把持できるので、下段に位置する冷凍室に収容するのに腰をかがめる必要なく、容易に出し入れすることができると共に、冷凍室内での設置面積広く必要とせず個々の製氷皿を複数段に積み重ねて縦長に立体的に収容できるので、他の冷凍品の収容を妨げずに使い勝手よく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施形態の半部を断面して見た側面図であり、（ａ）は蓋体の側面図、（ｂ）は把持ホルダーに皿本体を保持させた状態の側面図。
【図２】  本発明の一実施形態の斜視図。
【図３】  図２の正面図。
【図４】  現在の冷蔵庫の一例を示す斜視図。
【図５】  従来例を示し、（ａ）はその使用状態の一例を示す斜視図、（ｂ）は冷蔵庫用製氷皿の斜視図。
【符号の説明】
１  製氷凹部
２  皿本体
３  蓋体
４  把持ホルダー
４ａ  把持部
４ｂ  底部
４ｃ  立ち上がり壁
５  凹溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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