(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパー部を介して取り入れた生地をスクリューによって押出し部から押し出し、一定の長さにカットして分割された生地塊とする分割装置であって、
分割装置の基枠の一部である支持板と、該支持板に取り付けられる口金と、該支持板の表面に沿って摺動し、押し出された生地を切断するカッター部材とを備え、
前記口金は、前記支持板に穿孔された開口部に嵌り込む絞り口部と、該絞り口部より起立状に形成され、前記支持板の裏側に当接されるフランジ部とよりなり、該フランジ部には固定用ボルトを受け入れるための一対の溝部が形成され、該溝部に支持板に螺合された固定用ボルトを嵌め込んで締め付けることにより、フランジ部が支持板に取り外し自在に取り付けられることを特徴とする分割装置。
【請求項２】
口金の絞り口部は、その内周面が生地の押し出し方向に拡大形状になっていることを特徴とする、請求項１記載の分割装置。
【請求項３】
カッター部材は、支持板の表面に摺接しながら回動し生地をカットすることを特徴とする、請求項１記載の分割装置。
【請求項４】
口金の先端は支持板の表面と面一とされ、カッター部材の回転範囲に開口していることを特徴とする、請求項１記載の分割装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生地を分割する分割装置に関し、更に詳しくは、ホッパーを介して取り入れた生地をスクリューの圧によって押出し部から押し出し、一定の長さにカットして分割された生地塊を製造する分割装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食パンや菓子パン等の食用パンは、一定の量の生地を個々の塊に分割し（分割工程）、この分割した生地塊が更に一定の形状に丸め成形されて丸め玉とされる（丸め工程）。
丸め工程の後は、丸め玉を例えば所定の形状を有する商品、すなわち食パンや菓子パン等の具体的な形に成形して生地玉とする。
その後、成形された生地玉を焼成する（焼成工程）ことにより所定の商品とする。
なお、この丸め工程では、ガスが極力抜けないように表面を最小面積にすること、すなわち、球形に極力近い形とすることが品質を良くするキーポイントである。
【０００３】
丸め工程に対して、一定量の分割された生地塊を提供するために、現在、分割装置が使用されている。
この分割装置Ａは、ホッパー部６を介して取り入れた生地をスクリュー７１の圧によって押出し部から押し出した後、一定の長さにカットして分割された生地塊を作るための装置である。
【０００４】
ところで、現在使用されている分割装置Ａにおいて、押出し部の先には設定された一定の口径を持つ口金１が一体となって設けられている。
この口金１からは一定の断面径を有する生地が円柱状に連続的に吐出される。
そしてカッター部材９により切断されて一定の生地塊となる。
図７は、その切断された生地塊を模式的に現した図である。
口金１の口径（内径）は上述したように分割装置により規定の径に設定されているので、口金１から吐出される生地の径は常に一定となり、いきおい生地塊の大きさは押し出す生地Ｄの生地径ではなく生地長により調整することとなる。
【０００５】
そのため、丸め工程において、生地量の小さい生地塊（小型生地塊）を必要とする場合は、図７（Ａ）に示すような短い生地塊に、また生地量の多い生地塊（大型生地塊）を必要とする場合は、図７（Ｂ）に示すような長い生地塊になる。
例えば、ロット変更があり、大型商品である生地量の多い商品Ａのロットから小型商品である生地量の少ない商品Ｂのロットへと変更する場合、それに対応する分割装置においても、分割された生地塊も生地量の多い生地塊（大型生地塊）から生地量の少ない生地塊（小型生地塊）へと変更しなければならない。
【０００６】
この場合、先述したように分割装置の口金１により径が決まっているため、生地量の多い生地塊（大型生地塊）は生地長を長く、生地量の少ない生地塊（小型生地塊）は生地長を短くすることで対応する。
このようにすることで、次の丸め工程で必要とする生地量の生地塊に的確に対応して分割することができる。
【０００７】
しかし、生地長を長くすると、以後の丸め工程に移された場合、丸め装置で球形に成形する過程において装置の負担が大きくなる。
すなわち、生地塊の長いものを丸める場合、球形にするために丸め工程でラウンダーバーを使うと、そのラウンダーバーの長さを長くする必要がある。
何故なら丸め工程においては球形に近い方が丸め易いのに比べ、球形より離れた形ほど、丸め難いからである。
そのためなるべく生地長が長くならないような生地塊に分割することが重要となる。
つまり、図７（Ｂ）に示すような長細い生地塊より、それと生地量が同じである図７（Ｃ）に示すような球形に内接近似する形の生地塊が適したものとなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる実状に鑑み、それらの問題点を解決するものである。
すなわち、本発明は、種々のロットに素早く適応できる分割装置を提供することであり、更には、口金の交換が簡単に行える分割装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
かくして、本発明者は、このような課題背景に対して鋭意研究を重ねた結果、分割装置の押出し部を簡単に取り替えることができる口金とすることにより、上記の問題点を解決できることを見出しこの知見に基づいて本発明を完成させたものである。
【００１２】
すなわち本発明は、（１）、ホッパー部を介して取り入れた生地をスクリューによって押出し部から押し出し、一定の長さにカットして分割された生地塊とする分割装置であって、分割装置の基枠の一部である支持板と、該支持板に取り付けられる口金と、該支持板の表面に沿って摺動し、押し出された生地を切断するカッター部材とを備え、前記口金は、前記支持板に穿孔された開口部に嵌り込む絞り口部と、該絞り口部より起立状に形成され、前記支持板の裏側に当接されるフランジ部とよりなり、該フランジ部には固定用ボルトを受け入れるための一対の溝部が形成され、該溝部に支持板に螺合された固定用ボルトを嵌め込んで締め付けることにより、フランジ部が支持板に取り外し自在に取り付けられる分割装置に存する。
【００１４】
そしてまた、（２）、口金の絞り口部は、その内周面が生地の押し出し方向に拡大形状になっている上記（１）記載の分割装置の存する。
【００１５】
そしてまた、（３）、カッター部材は、支持板の表面に摺接しながら回動し生地をカットする上記（１）記載の分割装置に存する。
【００１６】
そしてまた、（４）、口金の先端は支持板の表面と面一とされ、カッター部材の回転範囲に開口している上記（１）記載の分割装置に存する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明による分割装置の好適な実施の形態を説明する。
図１は、その分割装置Ａの全体を概略的に示した正面図であり、一部を断面で示した。
また図２は、同様に分割装置Ａの全体を概略的に示した側面図である。
分割装置Ａの後ろに配置される図示しない丸め装置は、分割装置Ａから連続的に供給された生地塊を丸めるための装置である。
【００１８】
さて分割装置Ａは、外部から生地Ｄを受け入れるホッパー部６とホッパー部６の生地を受け入れる本体部７とこの本体部の生地を外に押し出すための押出し部８と、押し出された生地を切断するカッター部材９を備え、基枠下端に設けられたキャスター１０により装置全体が移動自在となっている。
本体部７にはスクリュー７１が内蔵されており、ホッパー部６を通して取り入れられた生地Ｄは、スクリュー７１の回転による圧を受け押出し部８から押し出される。
【００１９】
押出し部８には口金１が備わっており、その口金１は分割装置Ａの基枠の一部である支持板２に支持されている。
詳しくは支持板２に穿孔された開口部２２に口金１の先端が嵌まり込む状態に取り付けられている。
また支持板２には、カッター部材９のカッターナイフ９１（例えばポリエチレン製）がその表面に摺接しながらて回転するように取り付けられている。
【００２０】
図３は、支持板に取り付けられたカッター部材９まわりを示すものである。
この場合、支持板には、カッターナイフ９１との摩擦に強い材質の板材（例えばポリアセタール製）が添着されており、この面とカッターナイフ９１とが接触するものである。
そのため例え磨耗により取り替える場合は、支持板全体ではなくこの板材のみを取り替えればよい。
【００２１】
カッターナイフ９１は支持板２の開口部２２（この開口部には口金の先端部が装着されている）を横断することにより、開口部２２から吐出される生地Ｄを切断することができる。
カッター部材９は後述するように、支持板２に回転可能に取り付けられており、支持板２の開口部２２から吐出される生地Ｄを輪切り状に切断する。
【００２２】
次に、分割装置Ａにおける押出し部８の構造について述べる。
先述したように、押出し部８は本体部７に内蔵されたスクリュー７１により圧を受けた生地Ｄが押し出される部分を示し、その先端に口金１を備える。
この口金１は、円筒状の絞り口部１１と該絞り口部１１より半径方向に起立状に形成されたフランジ部１２（２つの翼片よりなる）とを備えている。
口金１は押出し部８から分離して交換自在となっており、必要とする生地塊の大きさにより、適宜、異なった口径を有するものと交換することができる。
このフランジ部１２は、後述するように、支持板２に口金１を取り付ける場合に利用される。
【００２３】
図４は大小２つの口金の例を斜視図で示したもので、（Ａ）は口径の大きい口金、（Ｂ）はそれより口径の小さい口金を示す。
また図５は、そのうち口径の大きい口金を示し、（Ａ）は断面図で、（Ｂ）は正面図である。
（Ａ）は比較的生地量の多い生地塊（大型生地塊）を製造するために用いる口金である。
口金１の絞り口部１１の内周は傾斜面となっており、口金１から押し出される生地Ｄの径（口径）を決定するのはこの最大径（Ｄ）の部分である。
絞り口部１１の後端部からはフランジ部１２（翼片１２Ａ，１２Ｂ）が半径方向に起立状に設けられている。
（Ｂ）は比較的生地量の小さい生地塊（小型生地塊）を製造するために用いる口金であり、上記（Ａ）の口金１と交換可能である。
その絞り口部１１の内周は一定の径（Ｌ１）となっている。
これも絞り口部１１の後端部からはフランジ部１２（翼片１２Ａ，１２Ｂ）が半径方向に起立状に設けられている。
【００２４】
これらの口金１の絞り口部１１が支持板２（基板）の開口部２２に嵌まり込むことで口金は支持板２に支持される。
口金１が支持板２の開口部２２にセットされた状態では、支持板２の表側と面一となる。
【００２５】
ところで、口金のフランジ部１２は支持板２の裏側に当接されていわゆるバヨネット結合により取り付けられる。
すなわちフランジ部１２には円周方向に一端が開放された一対の長溝１３（１３Ａ，１３Ｂ）が形成されており、この一対の長溝は互いに反対方向に設けられている。  詳しくは、フランジ部１２のそれぞれの翼片１２Ａ，１２Ｂに長溝１３（１３Ａ，１３Ｂ）が形成されており、各翼片が点対称となっていることから、互いに異なった方向で長溝は１８０度の位置に配置される。
支持板２には開口部２２を起点として反対側の位置に１対の固定用のボルトが螺合されている。
【００２６】
次に、生産ロットが変わるために口径の大きい口金から口径の小さい口金に取り替える手順を説明する。
図６は、押出し部８におけるその取り替え手順を示す図である。
最初に、口径の大きい口金１が取り付けられている状態とし（図６（Ａ）参照）、これから、この口金１を取り除くこととする。
そのため、前もって押出し部８における口金取り付け用継ぎ手４をその連結ナット５を緩めて取り外しておく。
支持板２に取り付けられた固定用ボルト３を緩めて口金１のフランジ部１２を例えば左に（反時計回り）一定角度回転させると、固定用ボルト３が長溝１３から外れる。
【００２７】
この状態で支持板２の裏側から口金１を引き抜いて外す（図６（Ｂ）参照）。
次に、用意した交換用の口径の小さい口金１の絞り口部を支持板２の裏側から開口部２２に合わせ、そのまま開口部２２に挿入する。
そして、フランジ部１２が支持板２の裏面に接する状態になるまで口金１を押し込む（この時、支持板の表面が口金の先端と面一となる）。
ここで、口金１を、例えば、右回転（時計回り）させるとフランジ部１２の長溝１３に固定用ボルト３が嵌まり込む。
【００２８】
次に、固定用ボルト３を締め付けてフランジ部１２を支持板２に締め付ける。
最後に、押出し部８における口金取り付け用継ぎ手４と口金１とを連結ナット５を締めつけて固定し口金１の取り付けは完了する（図６（Ｃ）参照）
これで、口金１は支持板２に支持固定されたものとなる。
【００２９】
本発明の分割装置Ａはこのようにして径の異なる口金と簡単に交換できるため、生地塊の生地量が変わっても、生地径を調整でき、生地長の長いものとはならず極力球形に近い生地塊とすることができる。
そのため生地塊の量の大きさが異なるロットを要求された場合、それに応じた大きさの口金を選択して使用することができるために、分割装置から丸め装置に供給する時点の生地塊を極力球形に近いものとすることができる。
ここで分割装置の作動を示すと（図１及び図２参照）、今、スクリュー７１の回転により本体部７から押出し部８の口金１を介して生地Ｄが外に吐出される（押し出される）。
【００３０】
生地Ｄは連続的に押し出されていくが、カッター部材９が支持板２の表側の表面（すなわち板材２１の表面）に摺接しながら一定周期で回転するにより、所定の長さで切断されて分割された生地塊となる。
なお、この後、分割装置Ａの後に配置された丸め装置により、分割された生地塊は丸められて丸め玉となる。
すなわち、分割装置Ａから丸め装置のコンベヤ上に供給された生地塊は、ラウンダーバーに沿って移動する間に、ラウンダーバーの生地形成面に接触しながら回転され徐々に丸められていくことになる。
【００３１】
この場合、丸め装置に供給される分割された生地塊は、細長いものではなく球形に近いものとなるために、丸め作用が極めて効率的に行われる。
以上、実施の形態をもとに説明してきたが、本発明は上記実施形態にのみ限定されるものでなく、目的の範囲内で種々の変形等が可能である。
カッター部材９は、回転するものとしたが、往復運動によりカットするものでもよい。
【００３２】
支持板に口金を支持固定するためのフランジ部１２の形状は一対の翼片を有するものとしたが、例えば周囲全体に起立形成したフランジ部でもよくその形は限定されない。
また、押し出し部分を分岐することにより複数の口金を有する分割装置とすることも可能であり、この時は当然、支持板に形成された開口部も口金の数に対応した数となる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、口金の交換が簡単に行え種々のロットに素早く適応できる。
そのため丸め工程へは加工し易い形で供給でき、丸め工程における負担の少ないものとなる。
また、口金にフランジ部を設けた場合は、支持板に対してより安定した取り付けができ、また取り付けも簡単である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、分割装置の全体を概略的に示した側面図である。
【図２】図２は、分割装置の全体を概略的に示した正面図である。
【図３】図３は、支持板に取り付けられたカッター部材まわりを示すものである。
【図４】図４は大小２つの口金の例を斜視図で示したもので、（Ａ）は口径の大きい口金、（Ｂ）はそれより口径の小さい口金を示す。
【図５】また図５は、口径の大きい口金を示し、（Ａ）は断面図で、（Ｂ）は正面図である。
【図６】図６は、押出し部における口金の取り替え手順を示す図である。
【図７】図７は、生地塊の大きさの異なる例を示す模式図である。
【符号の説明】
１…口金
２…支持板
２２…開口部
３…固定用ボルト
４…口金取り付け用継ぎ手
５…連結ナット
６…ホッパー部
７…本体部
７１…スクリュー
８…押出し部
９…カッター部材
９１…カッターナイフ
１０…キャスター
１１…絞り口部
１２…フランジ部
１２Ａ…翼片
１２Ｂ…翼片
１３…長溝
１３Ａ…長溝
１３Ｂ…長溝
Ａ…分割装置
Ｄ…生地
【図１】
0004315314.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004315314.tif 000008