(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向の前方側の端部に操作部を有する操作軸と、
前記軸線方向の前記操作部と前記軸線方向の後方側の端部との間に配置されて前記操作軸の変位により電気的な状態が変化する電気部品ユニットをケースの内部に備えた電気部品本体と、
前記電気部品本体の前記ケースから突出する前記操作軸の前記後方側の端部に対して設けられて、前記操作軸の前記操作部に前記ケースから前記軸線方向の前記前方側に離れた第１の位置から前記ケース寄りの第２の位置に移動させる力が加えられて前記操作軸が前記軸線方向の前記後方側に移動した後に前記力が解除されると前記後方側の端部をロック状態とし、前記ロック状態にある操作軸の前記操作部に再度前記第２の位置に移動させる力が加えられた後に前記力が解除されると前記後方側の端部のロック状態を解除するプッシュ型ロック及びリリース機構とを具備し、
前記プッシュ型ロック及びリリース機構は、
前記操作軸と同心的に配置されて固定状態に置かれ、前記軸線と平行に延び、前記操作軸を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ前記操作軸と前記軸線方向の前記後方側とに向かって開口するｎ（２以上の正の整数）本の主ガイド溝と、前記ｎ本の主ガイド溝の隣接する２本の前記主ガイド溝の間に形成され、前記軸線と平行に延び、前記操作軸を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ前記操作軸と前記軸線方向の前記後方側とに向かって開口するｎ（２以上の正の整数）本の副ガイド溝と、隣接する２本の前記主ガイド溝の間にそれぞれ位置し且つ前記軸線方向の前記後方側の端部に形成された複数のガイド面とを具備し、前記ガイド面は、隣接する２本の前記主ガイド溝の一方の前記主ガイド溝の前記軸線方向の前記後方側の開口部と連続し、隣接する２本の前記主ガイド溝の他方の前記主ガイド溝が位置する方向に向かうに従って前記軸線方向の前記前方側に傾斜し且つ前記隣接する２本の主ガイド溝の間に位置する前記副ガイド溝の前記他方の主ガイド溝側の端縁上で終端する第１の面と、前記第１の面の終端部から前記軸線方向の前記後方側に延びる第２の面と、前記第２の面の終端部から前記２本の前記主ガイド溝の前記他方の主ガイド溝が位置する方向に向かうに従って前記軸線方向の前記前方側に傾斜して前記他方の主ガイド溝と連続する第３の面とからなるガイド部材と、
前記ｎ本の主ガイド溝及び前記ｎ本の副ガイド溝にそれぞれ嵌合される２ｎ個の凸部を有して前記ガイド部材の内部に前記軸線方向に移動可能に嵌合され、前記操作軸と一緒に前記軸線方向に移動し、前記軸線方向の前記後方側の端面に周方向に２ｎ個の山部と２ｎ個の谷部とが交互に並んだ形状の環状の凹凸面を備え、前記２ｎ個の山部が前記２ｎ個の凸部上に位置するように形成されたスライド部材と、
前記ｎ本の主ガイド溝に嵌合されるｎ個の突出部を備え、前記スライド部材よりも前記操作軸の前記後方側に配置されて前記操作軸の前記後方側の端部に回動可能に嵌合され、前記ｎ個の突出部の前記軸線方向の前記前方側の端面に前記スライド部材の前記凹凸面と接触する接触面が形成された回転スライダと、
前記回転スライダよりも前記操作軸の前記後方側に配置されて前記操作軸の前記後方側の端部に固定され、前記回転スライダが前記操作軸から抜けるのを阻止する抜け止め部材と、
前記回転スライダを前記スライド部材に向かって押し付ける付勢力を常時発生し、前記操作軸の前記操作部が前記第１の位置から前記第２の位置に移動する際に蓄勢されるように配置されたスプリング部材とを具備して、前記電気部品本体のケースに対して固定されたカバー部材の内部に構成されており、
前記回転スライダの前記ｎ個の突出部の形状及び前記ｎ個の突出部にそれぞれ設けられる接触面の形状と前記スライド部材の前記凹凸面に設けられる前記２ｎ個の山部及び前記２ｎ個の谷部の形状は、前記操作軸の前記操作部に前記操作部を前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる前記力が加えられている過程で、前記突出部が前記主ガイド溝の内部に位置する間は前記接触面と前記主ガイド溝に嵌合された前記凸部の上の前記山部の斜面とが接触し、前記突出部が前記ｎ本の主ガイド溝の外部に出た後には前記接触面の一部が前記山部の前記斜面上から前記ガイド部材の前記第１の面上に移り、前記力が解除されると前記接触面が前記ガイド部材の前記第１の面上をスライドして前記突出部が前記ガイド部材の前記第２の面と係合し、再度前記第２の位置に移動させる力が加えられる過程で、前記突出部が前記ガイド部材の前記第２の面と係合している間は前記接触面と前記副ガイド溝に嵌合された前記凸部の前記山部の斜面とが接触し、前記突出部と前記ガイド部材の前記第２の面との係合が解除される位置まで前記突出部が移動した後は前記接触面の一部が前記山部の前記斜面上から前記ガイド部材の前記第３の面上に移り、前記力が解除されると前記接触面が前記ガイド部材の前記第３の面上をスライドして前記突出部が周方向に隣接する別の前記主ガイド溝内に入り込むように定められており、
前記ガイド部材は前記カバー部材とは別に形成され、前記ガイド部材は前記電気部品本体の前記ケースと前記カバー部材との間に挟持されるフランジ部を有しており、
前記操作軸の前記後方側の端部の先端には、前記スプリング部材の一端が保持されるスプリングホルダが嵌合されており、
前記スプリングホルダは前記回転スライダの回転を許容するように前記回転スライダの前記軸線方向の前記後方側の端面と接触していることを特徴とする操作軸収納型電気部品。
【請求項２】
軸線方向の前方側の端部に操作部を有する操作軸と、
前記軸線方向の前記操作部と前記軸線方向の後方側の端部との間に嵌合され、ケースの内部に配置されて前記操作軸と一緒に回転し且つ前記操作軸が前記軸線方向に移動することを許容するロータと、前記ケースの内部に配置されて前記ロータを回転自在に支持するロータ支持構造と、前記ケースの内部に配置され前記ロータの回転により被回転部材が回転させられて電気的な状態が変化する回転式電気部品ユニットとを備えた電気部品本体と、
前記電気部品本体の前記ケースから突出する前記操作軸の前記後方側の端部に対して設けられて、前記操作軸の前記操作部に前記ケースから前記軸線方向の前記前方側に離れた第１の位置から前記ケース寄りの第２の位置に移動させる力が加えられて前記操作軸が前記軸線方向の前記後方側に移動した後に前記力が解除されると前記後方側の端部をロック状態とし、前記ロック状態にある操作軸の前記操作部に再度前記第２の位置に移動させる力が加えられた後に前記力が解除されると前記後方側の端部のロック状態を解除するプッシュ型ロック及びリリース機構とを具備し、
前記プッシュ型ロック及びリリース機構は、
前記操作軸と同心的に配置され前記ケースに対して固定状態に置かれ、前記軸線と平行に延び、前記操作軸を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ前記操作軸と前記軸線方向の前記後方側とに向かって開口するｎ（２以上の正の整数）本の主ガイド溝と、前記ｎ本の主ガイド溝の隣接する２本の前記主ガイド溝の間に形成され、前記軸線と平行に延び、前記操作軸を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ前記操作軸と前記軸線方向の前記後方側とに向かって開口するｎ（２以上の正の整数）本の副ガイド溝と、隣接する２本の前記主ガイド溝の間にそれぞれ位置し且つ前記記軸線方向の前記後方側の端部に形成された複数のガイド面とを具備し、前記ガイド面は、隣接する２本の前記主ガイド溝の一方の前記主ガイド溝の前記軸線方向の前記後方側の開口部と連続し、隣接する２本の前記主ガイド溝の他方の前記主ガイド溝が位置する方向に向かうに従って前記軸線方向の前記前方側に傾斜し且つ前記隣接する２本の主ガイド溝の間に位置する前記副ガイド溝の前記他方の主ガイド溝側の端部上で終端する第１の面と、前記第１の面の終端部から前記軸線方向の前記後方側に延びる第２の面と、前記第２の面の終端部から前記２本の前記主ガイド溝の前記他方の主ガイド溝が位置する方向に向かうに従って前記軸線方向の前記前方側に傾斜して前記他方の主ガイド溝と連続する第３の面とからなるガイド部材と、
前記ｎ本の主ガイド溝及び前記ｎ本の副ガイド溝にそれぞれ嵌合される２ｎ個の凸部を有して前記ガイド部材の内部に前記軸線方向に移動可能に嵌合され、前記操作軸の前記後方側の端部が回動可能に貫通する貫通孔を有し且つ前記操作軸と一緒に前記軸線方向に移動し、前記軸線方向の前記後方側の端面に周方向に２ｎ個の山部と２ｎ個の谷部とが交互に並んだ形状の環状の凹凸面を備え、前記２ｎ個の山部が前記２ｎ個の凸部上に位置するように形成されたスライド部材と、
前記ｎ本の主ガイド溝に嵌合されるｎ個の突出部を備え、前記スライド部材よりも前記操作軸の前記後方側に配置されて前記操作軸の前記後方側の端部に回動可能に嵌合され、前記ｎ個の突出部の前記軸線方向の前記前方側の端面に、前記操作軸の周方向の一方側に向かうに従って前記操作軸の前記前方側に延びるように傾斜し且つ前記スライド部材の前記凹凸面と接触する接触面が形成された回転スライダと、
前記回転スライダよりも前記操作軸の前記後方側に配置されて前記操作軸の前記後方側の端部に固定されて前記スライド部材及び前記回転スライダが前記操作軸から抜けるのを阻止する抜け止め部材と、
前記回転スライダを前記スライド部材に向かって押し付ける付勢力を常時発生し、前記操作軸の前記操作部が前記第１の位置から前記第２の位置に移動する際に蓄勢されるように配置されたスプリング部材とを具備して、前記電気部品本体のケースに対して固定されたカバー部材の内部に構成されており、
前記回転スライダの前記ｎ個の突出部の形状及び前記ｎ個の突出部にそれぞれ設けられる接触面の形状と前記スライド部材の前記凹凸面に設けられる前記２ｎ個の山部及び前記２ｎ個の谷部の形状は、前記操作軸の前記操作部に前記操作部を前記第１の位置から前記第２の位置に移動させる前記力が加えられている過程で、前記突出部が前記主ガイド溝の内部に位置する間は前記接触面と前記主ガイド溝に嵌合された前記凸部の上の前記山部の前記周方向の前記一方側の斜面とが接触し、前記突出部が前記ｎ本の主ガイド溝の外部に出た後には前記接触面の一部が前記山部の前記周方向の前記一方側の斜面上から前記ガイド部材の前記第１の面上に移り、前記力が解除されると前記接触面が前記ガイド部材の前記第１の面上をスライドして前記突出部が前記ガイド部材の前記第２の面と係合し、再度前記第２の位置に移動させる力が加えられる過程で、前記突出部が前記ガイド部材の前記第２の面と係合している間は前記接触面と前記副ガイド溝に嵌合された前記凸部の前記山部の前記周方向の前記一方側の斜面とが接触し、前記突出部と前記ガイド部材の前記第２の面との係合が解除される位置まで前記突出部が移動した後は前記接触面の一部が前記山部の前記一方側の斜面上から前記ガイド部材の前記第３の面上に移り、前記力が解除されると前記接触面が前記ガイド部材の前記第３の面上をスライドして前記突出部が周方向に隣接する別の前記主ガイド溝内に入り込み、前記突出部が前記ガイド部材の前記第２の面と係合する過程で前記接触面が前記副ガイド溝に嵌合された前記凸部の前記山部の前記周方向の他方側の斜面を越えて前記周方向の前記一方側の斜面と接触し、前記突出部が前記別の主ガイド溝に入り込む過程で前記接触面が前記主ガイド溝に嵌合された前記凸部の前記山部の前記周方向の前記他方側の斜面を越えて前記周方向の前記一方側の斜面と接触するように定められており、
前記ガイド部材は前記カバー部材とは別に形成され、前記ガイド部材は前記電気部品本体の前記ケースと前記カバー部材との間に挟持されるフランジ部を有しており、
前記操作軸の前記後方側の端部の先端には、前記スプリング部材の一端が保持されるスプリングホルダが嵌合されており、
前記スプリングホルダは前記回転スライダの回転を許容するように前記回転スライダの前記軸線方向の前記後方側の端面と接触していることを特徴とする操作軸収納型電気部品。
【請求項３】
前記スライド部材が前記操作軸と一体に形成されている請求項１に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項４】
前記スライド部材は前記操作軸に緩く嵌合されている請求項１または２に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項５】
前記操作軸の前記スライド部材が嵌合される部分は、その部分よりも前記軸線方向の前記前方側に位置する部分の直径寸法よりも直径寸法が小さく、前記前方側に位置する前記部分の前記軸線方向の前記後方側に位置する端面が、前記スライド部材の前記軸線方向の前記前方側の端面と接触するストッパ面を構成している請求項２に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項６】
前記スプリングホルダの前記回転スライダ側の端部には、前記抜け止め部材を収容する凹部が形成されている請求項１または２に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項７】
前記スプリング部材は、前記操作部が前記第１の位置にあるときに、前記スプリングホルダと一緒に前記スプリングホルダ側の一方の端部が前記ガイド部材の内部に入り込む直径寸法を有するコイルスプリングからなり、
前記カバー部材の内部には前記スプリング部材の他方の端部の動きを拘束するように前記他方の端部を収納する収納部が形成されている請求項６に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項８】
前記ガイド部材に形成される前記ｎ本の主ガイド溝は前記操作軸の径方向外側に向かって開口している請求項１または２に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項９】
前記ガイド部材、前記スライド部材及び前記回転スライダは、それぞれ表面の摩擦抵抗値が小さい合成樹脂によりそれぞれ形成されている請求項２に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項１０】
前記電気部品ユニットが可変抵抗器ユニットである請求項１に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項１１】
前記ｎが４である請求項１または２に記載の操作軸収納型電気部品。
【請求項１２】
前記スライド部材の前記山部は断面形状が二等辺三角形になる形状を有している請求項２に記載の操作軸収納型電気部品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部が第１の位置にある操作軸に押圧力を加えて操作部を第２の位置（収納位置）に向かって変位させると、操作軸がロック状態となり、第２の位置にある操作部に押圧力を加えると操作部が第１の位置に復帰し、しかも操作軸の変位により電気的な状態が変化する電気部品ユニットを備えた操作軸収納型電気部品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の操作軸収納型電気部品で採用されている典型的な操作軸のプッシュロック機構（本願明細書ではプッシュ型ロック及びリリース機構と言う）の基本構造については、実開昭５５−１５７４１号公報に示されており、またその改良された構造については特開平５−５４７５７号公報、実公平６−３３６２１号公報、特公平７−８５４４２号公報、特公昭６０−５２５６３号公報等に示されている。この典型的なプッシュ型ロック及びリリース機構は、ハート型のカム溝内でピンを移動させる構造を有している。しかしながらこの従来のプッシュ型ロック及びリリース機構は、構造が複雑であるという問題があり、また各部の摩耗が操作性に比較的大きな影響を与えるという問題があった。
【０００３】
そこで特開平１０−４１１０７号公報に示された操作軸収納型電気部品には、従来の典型的なプッシュ型ロック及びリリース機構が有する問題を解消した新規なプッシュ型ロック及びリリース機構が採用されている。この新規なプッシュ型ロック及びリリース機構は、構造が簡単である上、各部の摩耗が操作性にほとんど影響を与えないという利点を有している。
【０００４】
特開平１０−４１１０７号公報に示された操作軸収納型電気部品では、操作軸の操作部と電気部品ユニットの間にプッシュ型ロック及びリリース機構を配置する構造を有している。この操作軸収納型電気部品は、回路基板の上に電気部品ユニットが位置するように、回路基板上に実装される。そのため米国特許第５，７１１，６８０号公報に示されたソケットタイプ電気部品のように、電気部品本体を取付用の回路基板を貫通させた状態で電気部品を回路基板に実装することができない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
また特開平１０−４１１０７号公報に示された操作軸収納型電気部品では、プッシュ型ロック及びリリース機構で２つのスプリングを必要とするために部品点数が多くなる問題がある。またこの従来の電気部品の機構では、プッシュ型ロック及びリリース機構で採用されている回転駒（この公報の図１に符号２９で示された部材）は、通常時は、電気部品ユニットの接点部を回転させる回転体（この公報の図１に符号２３で示された部材）の筒部の内部に形成された十字孔部（この公報の図１に符号２６で示された部分）に嵌合されている。この構造では、回転駒が十字孔部から出て回転するたびに発生する振動が、回転体に直接伝わり、この振動で回転体によって回転させられる接点部が振動して、ノイズを発生するおそれがある。またこの構造では、操作軸をロックさせる際に、操作部をプッシュしながら回転駒が回転する方向に操作部を回すと、ロック状態にならない問題が発生する。またロック状態を解除する場合に、操作部をプッシュしながら回転駒が回転する方向に操作部を回転させると、ロック状態を解除できなくなる問題が発生する。これらの問題は、十字孔部が形成された回転体が回転することに起因して発生している。
【０００６】
本発明の目的は、従来よりも少ない部品点数でしかも簡単な構造で構成できるプッシュ型ロック及びリリース機構を備えた操作軸収納型電気部品を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、ノイズが発生しないかまたは発生し難い操作軸収納型電気部品を提供することにある。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、ロック及びリリースを確実に行えるプッシュ型ロック及びリリース機構を備えた操作軸収納型電気部品を提供することにある。
【０００９】
本発明の更に他の目的は、組立が容易なプッシュ型ロック及びリリース機構を備えた操作軸収納型電気部品を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、小型化が可能なプッシュ型ロック及びリリース機構を備えた操作軸収納型電気部品を提供することにある。
【００１１】
本発明の別の目的は、各部の接触部摩擦抵抗が少なくスムーズに動作するプッシュ型ロック及びリリース機構を備えた操作軸収納型電気部品を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明が改良の対象とする操作軸収納型電気部品は、軸線方向の前方側の端部に操作部を有する操作軸と、軸線方向の操作部と軸線方向の後方側の端部との間に配置されて操作軸の回転角度の変位により電気的な状態が変化する電気部品ユニットとをケースの内部に備えた電気部品本体と、プッシュ型ロック及びリリース機構とを具備している。なお本願明細書において、「軸線方向の前方側」とは、操作軸の２つの軸線方向のうち操作部が設けられる一方側を意味するものであり、また「軸線方向の後方側」とは、操作軸の２つの軸線方向のうち操作部が設けられない他方側を意味するものである。このプッシュ型ロック及びリリース機構は、電気部品本体のケースから突出する操作軸の後方側の端部に対して設けられて、操作軸の操作部にケースから軸線方向の前方側に離れた第１の位置からケース寄りの第２の位置に移動させる力が加えられて操作軸が軸線方向の後方側に移動した後にこの力が解除されると後方側の端部をロック状態とし、ロック状態にある操作軸の操作部に再度第２の位置に移動させる力が加えられた後にこの力が解除されると後方側の端部のロック状態を解除する構造を有している。なお電気部品本体を更に具体的に特定すると、電気部品本体は軸線方向の操作部と軸線方向の後方側の端部との間に嵌合され、ケースの内部に配置されて操作軸と一緒に回転し且つ操作軸が軸線方向に移動することを許容するロータと、ケースの内部に配置されてロータを回転自在に支持するロータ支持構造と、ケースの内部に配置されロータの回転により被回転部材が回転させられて電気的な状態が変化する電気部品ユニットとを備えている。電気部品ユニットとしては、可変抵抗器、ポテンショメータ、プッシュスイッチ、ロータリースイッチ、可変コンデンサ等がある。なお電気部品本体の内部には、２以上の電気部品ユニットが含まれていてもよく、更に操作軸の軸線方向の動きに応じてオンオフするスイッチユニットが含まれていてもよい。
【００１３】
本発明で用いるプッシュ型ロック及びリリース機構は、ガイド部材と、スライド部材と回転スライダと、抜け止め部材と、１本のスプリング部材とから構成される。なお実際的には、プッシュ型ロック及びリリース機構が、電気部品本体のケースに対して固定されたカバー部材の内部に構成されることになる。
【００１４】
まずガイド部材は、操作軸と同心的に配置されて固定状態に置かれる。具体的には、電気部品本体のケースに対して固定状態に置かれる。なお固定状態に置かれるとは、操作軸が動いても、また回転スライダ等の部品が動いても、ガイド部材は動かないことを意味する。またガイド部材は、ｎ本（２以上の正の整数）の主ガイド溝とｎ本の副ガイド溝とを有している。ｎ本の主ガイド溝は、操作軸の軸線と平行に延び、操作軸を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ操作軸と軸線方向の後方側とに向かって開口する。またｎ本の副ガイド溝は、ｎ本の主ガイド溝の中の隣接する２本の主ガイド溝の間に形成され、軸線と平行に延び、操作軸を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ操作軸と軸線方向の後方側とに向かって開口する。またガイド部材は、隣接する２本の主ガイド溝の間にそれぞれ位置し軸線方向の後方側の端部に形成された複数のガイド面を具備している。ガイド部材は完全な筒体でもよいが、ｎ本の主ガイド溝が操作軸の径方向外側に開口した複数の細長い開口部を有する構造でもよい。このような構造にするとガイド部材の径方向寸法を小さくすることができ、小型化を図ることができる。ガイド部材の隣接する２本の主ガイド溝の間の端面に設けられる複数のガイド面は、それぞれ隣接する２本の主ガイド溝の一方の主ガイド溝の軸線方向の後方側の開口部と連続し、隣接する２本の主ガイド溝の他方の主ガイド溝が位置する方向に向かうに従って軸線方向の前方側に傾斜し且つ隣接する２本の主ガイド溝の間に位置する副ガイド溝の他方の主ガイド溝側の端縁上で終端する第１の面と、この第１の面の終縁部から軸線方向の後方側に延びる第２の面と、この第２の面の終端部から２本の主ガイド溝の他方の主ガイド溝が位置する方向に向かうに従って軸線方向の前方側に傾斜して他方の主ガイド溝と連続する第３の面とから構成されている。
【００１５】
前述のカバー部材を用いる場合、ガイド部材はカバー部材とは別に形成するのが好ましい。このようにすると、カバー部材を一体のものとして形成することができるだけでなく、ガイド部材の形成が容易になる。この場合、ガイド部材には電気部品本体のケースとカバー部材との間に挟持されるフランジ部を設ける。このようにすれば、このフランジ部を利用して、ガイド部材をケースに対して簡単に固定するこができる。またカバー部材の固定と同時にガイド部材をケースに固定することも可能になる。
【００１６】
スライド部材は、ｎ本の主ガイド溝及びｎ本の副ガイド溝にそれぞれ嵌合される２ｎ個の凸部を有してガイド部材の内部に軸線方向に移動可能に嵌合される。またスライド部材は、操作軸と一緒に軸線方向に移動し、軸線方向の後方側の端面に周方向に２ｎ個の山部と２ｎ個の谷部とが交互に並んだ形状の環状の凹凸面を備えている。２ｎ個の山部は、２ｎ個の凸部上に位置するように形成されている。電気部品ユニットがプッシュスイッチや直線スライド式の可変抵抗器であれば、スライド部材は操作軸と一体に設けられていてもよい。しかし操作軸を回転させる場合には、スライド部材と操作軸とを一体にすることができないのは勿論である。スライド部材を操作軸と一体に設けると、操作軸の直径を太くしなければ、スライド部材を大きくすることができず、また組立が面倒になる。さらに後に説明するように、回転スライダが回転した際の衝撃が操作軸に伝わりやすくなる。
【００１７】
そこでスライド部材は、操作軸を回転させる必要がない場合でも、操作軸とは別部品のものとするのが好ましい。その場合には、操作軸の後方側の端部が回動可能に貫通する貫通孔をスライド部材に形成する。そしてスライド部材を操作軸に緩く嵌合させる。このようにすると、後述する回転スライダが回転する際に、スライド部材も操作軸を中心にして僅かの角度範囲だけ回動して、回転スライダが回転する際に発生する振動が操作軸に伝達されるのを抑制できる。なおこれを具体的に実現するためには、例えば、操作軸のスライド部材が嵌合される部分の直径寸法を、その部分よりも軸線方向の前方側に位置する部分の直径寸法よりも小さくする。そしてこの軸線方向の前方側に位置する部分の軸線方向の後方側に位置する端面を、スライド部材の軸線方向の前方側の端面と接触するストッパ面とする。このようにすると、スライド部材を操作軸に緩く嵌合させて、しかも操作軸と一緒に移動させることが可能になる。
【００１８】
回転スライダは、ｎ本の主ガイド溝に嵌合されるｎ個の突出部を備えており、スライド部材よりも操作軸の後方側に配置されて操作軸の後方側の端部に回動可能に嵌合される。そして回転スライダは、ｎ個の突出部の軸線方向の前方側の端面にスライド部材の凹凸面と接触する接触面を有している。具体的には、この接触面は、操作軸の周方向の一方向（回転スライダが回転する方向）に向かうに従って操作軸の前方側に延びるように傾斜している。
【００１９】
抜け止め部材は、回転スライダよりも操作軸の後方側に配置されて操作軸の後方側の端部に固定され、少なくとも回転スライダが操作軸から抜けるのを阻止する。またスプリング部材は、回転スライダをスライド部材に向かって押し付ける付勢力を常時発生し、操作軸の操作部が第１の位置から第２の位置に移動する際に蓄勢されるように配置されている。より具体的には、操作軸の後方側の端部の先端に、スプリング部材の一端が保持されるスプリングホルダが嵌合される。そしてスプリングホルダは回転スライダの回転を許容するように回転スライダの軸線方向の後方側の端面と接触する。このようなスプリングホルダを用いると、スプリング部材が回転スライダの回転を阻害するのを防止できる。またスプリングホルダの回転スライダ側の端部に、抜け止め部材を収容する凹部を形成してもよい。このようにすると、スプリングホルダを用いた場合に、電気部品の軸線方向の寸法が長くなるのを抑制できる。また抜け止め部材が回転スライダに接触しなくなるため、抜け止め部材が回転スライダの回転を阻害するのを防止できる。なおスプリング部材としては、操作部が第１の位置にあるときに、スプリングホルダと一緒にスプリングホルダ側の一方の端部がガイド部材の内部に入り込む直径寸法を有するコイルスプリングを用いるのが好ましい。そして前述のカバー部材の内部に、スプリング部材の他方の端部の動きを拘束するようにこの他方の端部を収納する収納部を形成する。このようにすると、組立が非常に簡単になり、組立後にスプリング部材が所定の位置から外れてしまうことがなくなる。
【００２０】
回転スライダのｎ個の突出部の形状及びｎ個の突出部にそれぞれ設けられる接触面の形状とスライド部材の凹凸面に設けられる２ｎ個の山部及び２ｎ個の谷部の形状は、回転スライダとスライド部材とが以下の動作をするように定めればよい。まず操作軸の操作部に操作部を第１の位置から第２の位置に移動させる力が加えられている過程で、突出部が主ガイド溝の内部に位置する間は接触面と主ガイド溝に嵌合された凸部の上の山部の斜面とが接触している。そして突出部がｎ本の主ガイド溝の外部に出た後には、接触面の一部が山部の斜面上からガイド部材の第１の面上に移り、前記力が解除されると接触面がガイド部材の第１の面上をスライドして突出部がガイド部材の第２の面と係合する。次に再度第２の位置に移動させる力が加えられる過程では、突出部がガイド部材の第２の面と係合している間は接触面と副ガイド溝に嵌合された凸部の山部の斜面とが接触している。そして突出部とガイド部材の第２の面との係合が解除される位置まで突出部が移動した後は、接触面の一部が山部の斜面上からガイド部材の第３の面上に移り、前記力が解除されると接触面がガイド部材の第３の面上をスライドして突出部が周方向に隣接する別の主ガイド溝内に入り込む。
【００２１】
なお山部の断面形状が三角形状の場合に、回転スライダの突出部の接触面とスライド部材の凹凸面に形成された山部の斜面との関係を更に具体的に特定すると、接触面が第１の面に移行する際及び第３の面上に移行する際には、山部の回転スライダの回転方向側（操作軸の周方向の一方側）に位置する斜面と接触面が接触する。そして突出部がガイド部材の第２の面と係合する過程で接触面が副ガイド溝に嵌合された凸部の山部の周方向の他方側（回転スライダの回転方向と逆方向側）の斜面を越えて周方向の一方側の斜面と接触し、突出部が別の主ガイド溝に入り込む過程で接触面が主ガイド溝に嵌合された凸部の山部の周方向の他方側（回転スライダの回転方向と逆方向側）の斜面を越えて周方向の一方側の斜面と接触する。山部の断面形状を二等辺三角形の形状にすると、動作が安定する上、回転スライダがスムーズに回転する。
【００２２】
本発明によれば、１本のスプリング部材により、ロック動作とリリース動作とを行うことができるので、部品点数が少なくなってしかも構造が簡単になる利点がある。また本発明のようにガイド部材を固定すると、回転スライダが回転する際に発生する衝撃がガイド部材を通して電気部品ユニットの接点部に直接的に伝達されることがない。ガイド部材が回転せず、更に操作軸がスライド部材及び回転スライダに対して回動する構造になっているため、ロック操作及びリリース操作の際に、操作部に回転力を加えても、ロック動作及びリリース動作に何の影響も与えないので、操作軸のロック及びリリースを確実に行える利点がある。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明をクリック感発生機構付きの可変抵抗器を備えた操作軸収納型電気部品１に適用した実施の形態の一例の正面図、左側面図及び平面図である。なお図１において、操作軸３は収納された状態にある。この操作軸収納型電気部品１は、米国特許第５，７１１，６８０号公報に示されたソケット装着型機構電気部品と同様に、回路基板に設けたソケットに装着されるものである。図２は、２つのソケット装着型の操作軸収納型電気部品１，１を回路基板ＣＢに実装した状態の斜視図を示している。これらの図において、５は電気部品本体であり、７はプッシュ型ロック及びリリース機構が収納された機構ユニットであり、Ｓはソケットである。図３は、操作軸３が収納されていない状態、即ち操作軸３の軸線方向の一方側（以下前方側と言う）に一体に設けられた操作部９が操作位置（第１の位置）にある状態の断面図であり、図４は、操作軸３が収納された状態、即ち操作軸３の操作部９が収納位置（第２の位置）にある状態の断面図である。
【００２４】
最初に、図３及び図４を用いて、電気部品本体５の構成について説明する。操作軸３は、操作部９から軸線方向の他方側（以下後方側と言う）に連続して延び軸線と直交する方向の横断面形状が非円形形状をなす部分３ａと、この部分３ａの後方側に連続して延びて軸線と直交する方向の横断面形状が円形形状をなす部分３ｂとを有している。電気部品本体５は、クリック感発生機構１１が収納される第１のケーシング１３と可変抵抗器ユニット（回転式電機部品ユニット）１５が収納される第２のケーシング１７とからなるケース１９を備えている。第１のケーシング１３は、中央部に後述するロータ２７を回転自在に支持するロータ支持構造を構成する筒状のブッシング部２１ａを備えた絶縁樹脂製のトッププレート２１と、アルミダイキャスト製の導電性を有するベース部材２３と、このベース部材２３に嵌合された合成樹脂製の枠体２５とから構成される。ベース部材２３は図２に示した回路基板ＣＢの表面に形成されたアース電極と接触する一対のフランジ部を一体に有している。
【００２５】
ロータ２７は、金属によって一体成形されている。ロータ２７は、一端（前方側端部）がブッシング部２１ａに回転自在に支持され、他端（後方側端部）が枠体２５の底壁部に形成された貫通孔２５ａに回転自在に嵌合された筒状部２７ａと、この筒状部２７ａより径方向外側に延び、一部がベース部材２３に形成された嵌合用凹部２３ａに回転自在に嵌合された被嵌合部２７ｂとを備えている。被嵌合部２７ｂには、円弧状をなすクリック感発生用の板バネ部材２９の両端部が回動自在に固定されている。板バネ部材２９の中央部に形成された凸部２９ａが、枠体２５の底壁部に形成された孔部２５ｂに嵌まることにより、クリック感が発生する。
【００２６】
操作軸３を通して第１のケーシング１３内に入った静電気は、操作軸３、ロータ２７及びベース部材２３の経路を通って回路基板ＣＢのアースへと流れる。これにより第２のケーシング１７に収納されている電気部品ユニットに静電気が流れるのが防止される。
【００２７】
可変抵抗機構が収納される第２のケーシング１７は、第１のケーシング１３と隣接する壁部１７ａの中央部に、ロータ２７の筒状部２７ａの後方側端部が貫通する貫通孔１７ｂを備えている。壁部１７ａの上には、表面に可変抵抗回路パターン及び出力回路パターンを備えた回路基板３１が固定されている。回路基板３１には３本の端子金具３３…の一端が固定されており、これら端子金具３３…は回路基板３１上の回路パターンにそれぞれ電気的に接続されている。第２のケーシング１７は、回路基板３１及び端子金具３３…の一部をインサートとして、合成樹脂材料によりインサート成形されている。回路基板３１を回動自在に貫通するロータ２７の後方側端部には、合成樹脂製のスライダ固定部材３５の筒状部３５ａの前方側端部が嵌合されている。スライダ固定部材３５には、回路基板３１の表面上の可変抵抗回路パターン及び接点パターンと接触する複数の接点部を備えた導電性のスライダ３７が固定されている。スライダ固定部材３５の筒状部３５ａの後方側端部は、４本の取付用アーム３９ａ…（図１参照）を一体に有する金属製のアーム取付板３９を回転自在に貫通している。アーム取付板３９は、第２のケーシング１７の後方側端部に嵌合されている。なお端子金具３３…及び取付用アーム３９ａ…とソケットＳ（図２）との関係については、前述の米国特許第５，７１１，６８０号公報に詳しく説明されている。
【００２８】
次にプッシュ型ロック及びリリース機構が収納された機構ユニット７について説明する。なお図５は、機構ユニット７の概略分解斜視図である。図３〜図５において、４１は合成樹脂製のカバー部材である。このカバー部材４１の内部には、前方側（操作部９側）に開口する収納空間４３が形成されている。この収納空間４３は、ガイド部材４５が収納される第１の収納部４３ａと、後述するスプリング部材９３の後方側端部が収納される第２の収納部４３ｂとから構成される。第２の収納部４３ｂは、スプリング部材９３の後方側端部の動きを拘束するようにその形状が定められている。
【００２９】
ガイド部材４５は、合成樹脂によって一体成形されており、操作軸３と同心的に配置されてケース１９またはカバー部材４１に対して固定状態に置かれている。そのため操作軸３が動いても、また回転スライダ８１等の部品が動いても、ガイド部材４５は動かない。図６（Ａ）〜（Ｃ）は、ガイド部材４５の一例の正面図、平面図及びＶＩC −ＶＩC 線断面図である。これらの図に示されるように、ガイド部材４５は、フランジ部４７と円筒状のガイド本体４９とを備えている。フランジ部４７には、対角線上の一対の角部に嵌合用突起５１，５１が一体に設けられている。図３及び図４に示した第２のケーシング１７及びカバー部材４１には、嵌合用突起５１，５１が嵌合される嵌合孔がそれぞれ形成されている。またフランジ部４７の残りの一対の角部には、貫通孔５３，５３が形成されている。ガイド部材４５は、カバー部材４１のフランジ部と第２のケーシング１７の後方側端部との間に、前述のアーム取付板３９と一緒に挟持されている。第１のケーシング１３及び第２のケーシング１７、カバー部材４１及びガイド部材４５は、これらの部材を貫通する２本のピン５５，５５（図１参照）によって結合されている。このピン５５，５５はカバー部材４１の貫通孔５３，５３を貫通する。なおこの２本のピン５５，５５を用いた結合方法については、前述の米国特許第５，７１１，６８０号公報に詳しく説明されている。
【００３０】
またガイド部材４５のガイド本体４９には、操作軸３の軸線と平行に延び、操作軸３を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ操作軸３及び軸線方向の後方側の両方に向かって開口する４本の主ガイド溝５７…が形成されている。またガイド部材４５には、４本の主ガイド溝５７…の隣接する２本の主ガイド溝５７…の間に、軸線と平行に延び、操作軸３を囲むように周方向に等しい間隔をあけて配置され、且つ操作軸３及び軸線方向の後方側の両方に向かって開口する４本の副ガイド溝５９…が更に形成されている。またガイド部材４５のガイド本体４９の後方側端部の端面は、隣接する２本の主ガイド溝５７，５７の間にそれぞれ位置する複数のガイド面６１…を具備している。これらのガイド面６１…は、それぞれ第１乃至第３の面６１ａ〜６１ｃによって構成されている。第１の面６１ａは、隣接する２本の主ガイド溝５７，５７の一方の主ガイド溝５７の軸線方向の後方側の開口部５７ａ［図６（Ａ）］と連続し、隣の主ガイド溝５７が位置する方向（後述する回転スライダ８１の回転方向）に向かうに従って軸線方向の前方側（操作部９側）に傾斜し且つ副ガイド溝５９の隣の主ガイド溝５７側の端縁上で終端する。第２の面６１ｂは、第１の面６１ａの終端部から軸線方向の後方側に操作軸３と平行に延びている。そして第３の面６１ｃは、第２の面６１ｂの終端部から隣の主ガイド溝５７が位置する方向（後述する回転スライダ８１の回転方向）に向かうに従って軸線方向の前方側（操作部９側）に傾斜して隣の主ガイド溝５７の開口部と連続する。なお第１の面６１ａ及び第３の面６１ｃは、軸線方向の後方側から見ると［図６（Ｂ）に示され状態で］、その形状は円弧形状になっている。
【００３１】
６３は合成樹脂製のスライド部材であり、外観は歯車の形状に似ている。図７（Ａ）〜（Ｃ）は、このスライド部材６３の平面図、正面図及び断面図である。スライド部材６３は、円環状のスライド本体６５の中心部に操作軸３の後方側端部が緩く貫通または嵌合する貫通孔６７を有しており、また軸線方向の両端に凹部６９及び７１を有している。そしてスライド部材６３は、スライド本体６５の外周にガイド部材４５の４本の主ガイド溝５７及び４本の副ガイド溝５９にそれぞれ嵌合される８個の凸部７３…を備えており、ガイド部材４５の内部に軸線方向に移動可能に嵌合されている。もしスライド部材６３がガイド部材４５の内部に嵌合されていなければ、スライド部材６３は、操作軸３を中心にして回転可能である。しかしスライド部材６３がガイド部材４５の内部に嵌合された状態では、スライド部材６３は操作軸３と一緒に軸線方向に移動し、主ガイド溝５７…及び副ガイド溝５９…と凸部７３…との間に形成される隙間の寸法分だけ操作軸３を中心にして周方向に揺動可能である。スライド部材６３の軸線方向の後方側の端面には、周方向に８個の山部７５…と８個の谷部７７…とが２２．５度間隔で交互に並んだ形状の環状の凹凸面７９が形成されている。８個の山部７５…は、８個の凸部７３…及びスライド本体６５の上に位置するように形成されており、８個の谷部７７…はスライド本体６５の上に位置している。操作軸３を回転させる必要がなければ、スライド部材６３は、操作軸３と一体に設けることができる。しかしそのようにすると、操作軸３の直径を太くしなければ、スライド部材６３を大きく形成することができず、また組立が面倒になる。操作軸３を回転させる必要がない場合でも、この例のように、スライド部材６３を操作軸３に緩く嵌合させる構成を採用すると、回転スライダ８１が回転した際に発生する衝撃は、スライド部材６３が揺動することにより操作軸３に伝わり難くなる。
【００３２】
図４に示すように、操作軸３のスライド部材６３が嵌合される部分３ｂ1 の直径寸法は、その部分３ｂ1 よりも軸線方向の前方側に位置する操作軸３の部分３ｂ2 の直径寸法よりも小さくなっている。そして部分３ｂ1 と部分３ｂ2 との間に形成される段部または部分３ｂ2 の軸線方向の後方側に位置する端面が、スライド部材６３の軸線方向の前方側の端面と接触するストッパ面を構成している。このようにすると、スライド部材６３を操作軸３に緩く嵌合させても、スライド部材６３を操作軸３と一緒に移動させることが可能になる。
【００３３】
操作軸３の後方側の端部には、スライド部材６３の後方側に回転スライダ８１が回転可能に嵌合されている。この回転スライダ８１は、合成樹脂により一体成形されている。図８（Ａ）〜（Ｃ）は、回転スライダ８１の正面図、底面図及び断面図を示している。回転スライダ８１は、中央部に貫通孔８５を有する環状の小径部８３ａと環状の大径部８３ｂとが軸線方向に並ぶように一体に形成されてなるスライダ本体８３を有している。スライダ本体８３の外周には、ガイド部材４５に形成された４本の主ガイド溝５７…に嵌合される４個の突出部８７…が一体に形成されている。これら突出部８７…は、周方向に９０度の角度間隔をあけて径方向外側に突出している。図８（Ｂ）に示すように、これらの突出部８７…の軸線方向の前方側（スライド部材６３側）の端部は、径方向外側から環状の小径部８３ａの外周部まで延びている。そして４個の突出部８７…の軸線方向の前方側の端面には、スライド部材４５の凹凸面７９と接触する接触面８９…が形成されている。具体的には、これらの接触面８９…は、操作軸３の周方向の一方向（回転スライダ８１が回転する方向）に向かうに従って操作軸の前方側に延びるように傾斜している。即ち図８（Ｂ）の状態で見て、接触面８９…は時計回り方向に向かうに従って操作軸３の前方側（スライド部材６３側）に突出部８７…の突出寸法が長くなるように傾斜している。したがって突出部８７…が主ガイド溝５７…の内部に位置する間は、接触面８９…は主ガイド溝５７…に嵌合されたスライド部材６３の凸部７３…の上の山部７５の周方向の一方向［回転スライダ８１が回転する方向：図７（Ａ）の状態において反時計回り方向］に位置する斜面７６…と接触している。回転スライダ８１は、後に説明するように、ガイド部材４５から軸線方向の後方側に出た後に、操作部９側から見て操作軸３の周囲を時計回り方向に所定の角度（この例ではほぼ２２．５度）回転する。
【００３４】
図３及び図４に示すように、操作軸３の後方側の端部には、径方向外側に向かって開口する環状の凹部３ｃが形成されており、この環状の凹部３ｃには抜け止め部材９１が嵌合されている。この抜け止め部材９１は、回転スライダ８１よりも操作軸３の後方側に配置されて操作軸３の後方側の端部に固定されて、少なくとも回転スライダ８１が操作軸３から抜けるのを阻止する。逆の見方をすると、抜け止め部材９１は、操作軸３が電機部品本体５等から軸線方向の前方側に抜けるのを阻止している。図５に示すように、抜け止め部材９１は、Ｃ字形状をなす金属板により構成されている。
【００３５】
また操作軸３の後方側の端部の先端には、スプリング部材９３の一端が保持されるスプリングホルダ９５が嵌合されている。このスプリングホルダ９５は、合成樹脂により一体成形されており、軸線方向の前方側の端部に環状の鍔部９５ａを有しており、スプリング部材９３の一端はこの鍔部９５ａに当接するようにしてスプリングホルダ９５に嵌合されている。なおこのスプリングホルダ９５は、回転スライダ８１の回転を許容するように回転スライダ８１の軸線方向の後方側の端面と接触している。またスプリングホルダ９５の回転スライダ８１側の端部には、抜け止め部材９１を収容する凹部９５ｂが形成されている。このようなスプリングホルダ９５を用いると、スプリング部材９３が回転スライダ８１の回転を阻害するのを防止できる。またこのスプリングホルダ９５を用いた場合には、電気部品の軸線方向の寸法が長くなるのを抑制できる。また抜け止め部材９１が回転スライダ８１に接触しなくなるため、抜け止め部材９１が回転スライダ８１の回転を阻害するのを防止できる。
【００３６】
スプリング部材９３は、回転スライダ８１をスライド部材６３に向かって押し付ける付勢力を常時発生し、操作軸３の操作部９が第１の位置（図３に示された位置即ち操作位置）から第２の位置（図４に示された位置即ち収納位置）に移動する際に、圧縮されて蓄勢されるように配置されている。このスプリング部材９３としては、操作部９が第１の位置（操作位置）にあるときに、スプリングホルダ９５と一緒にスプリング部材９３側の一方の端部（前方側端部）がガイド部材４５の内部に入り込む直径寸法を有するコイルスプリングを用いている。またカバー部材４１の内部に形成された第２の収納部４３ｂの形状は、スプリング部材９３の他方の端部（後方側端部）の動きを拘束するように定められている。
【００３７】
回転スライダ８１の４個の突出部８７…の形状及び４個の突出部８７…にそれぞれ設けられる接触面８９…の形状とスライド部材６３の凹凸面７９［図７（Ａ）］に設けられた８個の山部７５…及び８個の谷部７７…の形状は、回転スライダ８１とスライド部材６３とが以下の動作をするように定めればよい。理解を容易にするために図９（Ａ）及び（Ｂ）を参照する。まず操作軸３の操作部９に第１の位置（図３に示された位置即ち操作位置）から第２の位置（図４に示された位置即ち収納位置）に移動させる力（ロック力）が加えられている過程で、突出部８７…が主ガイド溝５７…の内部に位置する間は接触面８９…と主ガイド溝５７…に嵌合された凸部７３…の上の山部７５の一方の斜面７６とが接触している。そして突出部８７…が主ガイド溝５７…の外部に出た後は、接触面８９…の一部が山部７５の斜面７６上からガイド部材４５の第１の面６１ａ上に移る。そしてロック力が解除されると接触面８９…がガイド部材４５の第１の面６１ａ上をスライドして突出部８７がガイド部材４５の第２の面６１ｂと係合する。なお接触面８９…の一部が山部７５の斜面７６上からガイド部材４５の第１の面６１ａ上に移るとき及び接触面８９…が第１の面６１ａ上をスライドするときには、圧縮されたスプリング部材９３が発生する回転スライダ８１を軸線方向の前方側に付勢する力が回転スライダ８１の回転の原動力として利用される。ロック力が解除されると、スライド部材６３はスプリング部材９３の付勢力で操作軸３、回転スライダ８１と共に軸線方向の前方側に僅かに変位する。そして突出部８７がガイド部材４５の第２の面６１ｂと係合すると、操作軸３の軸線方向の前方側への移動が阻止され、操作軸３と共にスライド部材６３は動きを停止する。
【００３８】
次に再度操作部９に第２の位置（収納位置）に向かう方向の力（リリース力）が加えられている過程では、突出部８７がガイド部材４５の第２の面６１ｂと係合し且つ接触面８９には副ガイド溝５９に嵌合された凸部７３の山部７５の斜面７６が接触している。そして突出部８７とガイド部材４５の第２の面６１ｂとの係合が解除される位置まで突出部８７が移動した後は、接触面８９の一部が山部７５の斜面７６上からガイド部材４５の第３の面６１ｃ上に移る。このリリース力が解除されると接触面８９がガイド部材４５の第３の面６１ｃ上をスライドして突出部８７が周方向に隣接する隣の主ガイド溝５７内に入り込む。このときの回転スライダ８１の回転力の原動力もスプリング部材９３の付勢力である。
【００３９】
本例では、山部７５の断面形状が二等辺三角形状を有している。回転スライダ８１の突出部８７の接触面８９とスライド部材６３の凹凸面７９に形成された山部７５の斜面７６との関係を更に具体的に説明する。接触面８９が第１の面６１ａに移行する際及び第３の面６１ｃ上に移行する際には、山部７５の回転スライダ８１の回転方向側（操作軸３の周方向の一方側）に位置する斜面７６と接触面８９とが接触する。そして突出部８７がガイド部材４５の第２の面６１ｂと係合する過程で接触面８９が副ガイド溝５９に嵌合された凸部７３の山部７５の周方向の他方側（回転スライダ８１の回転方向と逆方向側）の斜面７４を越えて周方向の一方側の斜面７６と接触し、突出部８７が別の主ガイド溝５７に入り込む過程で接触面８９が主ガイド溝５７に嵌合された凸部７３の山部７５の周方向の他方側（回転スライダ８１の回転方向と逆方向側）の斜面７４を越えて周方向の一方側の斜面７６と接触する。
【００４０】
なお上記の例では、ガイド部材４５、スライド部材６３、回転スライダ８１及びスプリングホルダ９５は、それぞれ表面の摩擦抵抗値が小さいポリアセタール、ポリカーボネイト等の合成樹脂によりそれぞれ形成されている。
【００４１】
この例の電気部品では、ガイド部材４５が第２のケーシング１７またはカバー部材４１に対して固定されて動かないため、回転スライダ８１が回転する際に発生する衝撃が第２のケーシング１７を通して電気部品ユニットの接点部に直接的に伝達されることがない。またこの例ではスライド部材６３が、所定の角度範囲内で回動して、回転スライダ８１が回転する際に発生する振動が操作軸３に伝わるのを抑制しているため、さらに電気部品ユニットに振動が伝わり難くなっている。またこの例では、前述の通りガイド部材４５が回転せず、また操作軸３はスライド部材６３及び回転スライダ８１に対して回動する構造になっているため、ロック操作及びリリース操作の際に、操作部に回転力を加えても、ロック動作及びリリース動作に何の影響も発生しない。したがって操作軸のロック及びリリースを確実に行える。
【００４２】
またこの例の電気部品１を用いると、回路基板ＣＢの裏面側に電気部品１の一部を突出させ、しかも回路基板ＣＢの表面と直交する方向に操作軸３が延びる姿勢で、電気部品１を回路基板ＣＢに対して取付けることができる。そのため回路基板ＣＢを操作パネルとほぼ平行に固定した場合に、回路基板ＣＢと操作パネルとの間の寸法を短くできる。したがって、電気機器の内部空間を有効に利用することができる。
【００４３】
なお本発明は、例えばトグルスイッチ、プッシュスイッチ、ロータリースイッチ、バリアブルコンデンサ、可変抵抗器等の各種の機構の１つまたはこれらを２以上組み合わせた電気部品ユニットにも適用できる。
【００４４】
【発明の効果】
本発明の構造によれば、１本のスプリング部材で、ロック動作とリリース動作を行えるので、従来の構造よりも、部品点数が少なくなって、しかも構造が簡単になる。また本発明によれば、回転スライダが回転する際に発生する衝撃がガイド部材を通して電気部品ユニットの接点部に直接的に伝達されることがないので、ノイズが発生しないか、ノイズが発生し難くなる利点がある。またガイド部材が回転せず、しかも操作軸がスライド部材及び回転スライダに対して回動する構造になっているため、ロック操作及びリリース操作の際に、操作部に回転力を加えても、ロック動作及びリリース動作に何の影響もなく、操作軸のロック及びリリースを確実に行える利点がある。またスライド部材が所定の角度範囲内で操作軸の周囲を回動するようにすると、回転スライダが回転する際に発生する振動が操作軸に伝わるのを抑制することができて、更にノイズの発生が少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  （Ａ）〜（Ｃ）は、本発明をクリック感発生機構付きの可変抵抗器を備えた操作軸収納型電気部品に適用した実施の形態の一例の正面図、左側面図及び平面図である。
【図２】  ２つのソケット装着型の２つの操作軸収納型電気部品を回路基板に実装した状態の斜視図を示している。
【図３】  操作軸が収納されていない状態にあるときの図１の操作軸収納型電気部品の断面図である。
【図４】  操作軸が収納された状態にあるときの図１の操作軸収納型電気部品の断面図である。
【図５】  プッシュ型ロック及びリリース機構ユニットの概略分解斜視図である。
【図６】  （Ａ）及び（Ｂ）はガイド部材の正面図及び平面図であり、（Ｃ）は図６（Ｂ）のＶＩC −ＶＩC 線断面図である。
【図７】  （Ａ）〜（Ｃ）は、スライド部材の平面図、正面図及び断面図である。
【図８】  （Ａ）〜（Ｃ）は、回転スライダの正面図、底面図及び断面図である。
【図９】  （Ａ）は、回転スライダが回転する際の動作を説明するために用いる概略斜視図であり、（Ｂ）は回転スライダが回転する際の、回転スライダの突出部に設けた接触面と、スライド部材の凸部に設けた山部の斜面と、ガイド部材の端部に形成したガイド面との関係を説明するために用いる図である。
【符号の説明】
１  操作軸収納型電気部品
３  操作軸
５  電気部品本体
７  プッシュ型ロック及びリリース機構が収納された機構ユニット
９  操作部
１７  第２のケーシング
２７  ロータ
４１  カバー部材
４５  ガイド部材
５７  主ガイド溝
５９  副ガイド溝
６１  ガイド面
６１ａ〜６１ｃ  第１〜第３の面
６３  スライド部材
７３  凸部
７５  山部
７７  谷部
７４，７６  斜面
８１  回転スライダ
８７  突出部
８９  接触面
９１  抜け止め部材
９３  スプリング部材
９５  スプリングホルダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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