(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）同軸に配置されたシャフトオリフィスを画定している第１の側壁および第２の側壁と、前記第１および第２の側壁を連結して、スライダアーム開口を画定しているパレット端部およびソケット端部と、ラッチチャネルとを有する細長い本体と、
ｂ）カムシャフトの第１のカムローブを係合するために前記スライダアーム開口内に配置された、第１端部および第２端部を有するスライダアームであって、前記スライダアームの前記第１端部が、前記本体の前記パレット端部に枢動可能に取り付けられ、前記第２端部がスライダ先端を画定している、スライダアームと、
ｃ）前記ラッチチャネル内に滑動可能におよび少なくとも部分的に配置された、前記スライダ先端を選択的に係合するためのノーズ部分を有するラッチを備えるラッチアセンブリと、
ｄ）シャフトと、該シャフトに固定された、第２のカムローブを係合するための少なくとも１つのローラ要素とを有するスプールローラアセンブリであって、前記スプールローラアセンブリの前記シャフトが前記シャフトオリフィス内に回転可能に配置されているスプールローラアセンブリとを備える内燃機関のカムシャフトとともに使用するためのローラフィンガフォロア。
【請求項２】
前記シャフトと、前記両シャフトオリフィスの間に、それらと同軸に配置された少なくとも１つのベアリングをさらに備える、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項３】
前記少なくとも１つのベアリングが、割軸受をさらに備える、請求項２に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項４】
前記少なくとも１つのベアリングが、ニードルベアリングをさらに備える、請求項２に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項５】
ニードルベアリングと、前記両シャフトオリフィスの間に、それらと同軸に配置された外側チューブをさらに備える、請求項４に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項６】
前記少なくとも１つのベアリングが、スリーブベアリングを備える、請求項２に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項７】
前記スリーブベアリングが、該スリーブベアリングを通るオイル開口を備える、請求項６に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項８】
前記シャフトが、らせん状の注油溝を備える、請求項７に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項９】
前記スリーブが、らせん状の注油溝をさらに画定する内部表面を有する、請求項７に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１０】
前記細長い本体が、前記スライダアームのスライダ表面へオイルを移送するためのオイル通路をさらに備える、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのローラが、該ローラの回転軸と平行な方向に延びる少なくとも１つの軽減孔を備える、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのローラが、Ｉ型梁状に形成された断面を有する、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのローラが、少なくとも１つの翼形羽根を備える、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのローラが、ハブおよび接触表面を備え、前記ハブが、前記接触表面から偏移している、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１５】
前記細長い本体が、少なくとも１つのラッチピン・クリアランス・オリフィスをさらに備え、前記オリフィスが第１の直径を有し、前記ラッチが、第２に直径を有するラッチピンを備え、前記ラッチピンが、前記少なくとも１つのラッチピン・クリアランス・オリフィス内に少なくとも部分的に配置され、前記第１の直径が前記第２の直径よりも大きい、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１６】
少なくとも１つのロスト・モーション・スプリングと、前記少なくとも１つのロスト・モーション・スプリングを前記細長い本体に固定するための手段とをさらに備える、請求項１に記載のローラフィンガフォロア。
【請求項１７】
内燃機関のカムシャフトとともに使用するためのローラフィンガフォロアであって、前記カムシャフトがハイリフトおよびローリフトカムローブを有し、前記ローラフィンガフォロアが、
ａ）同軸に配置されたシャフトオリフィスを画定している第１の側壁および第２の側壁と、前記第１および第２の側壁を連結して、スライダアーム開口を画定しているパレット端部およびソケット端部と、ラッチピンチャネルとを有する細長い本体と、
ｂ）ハイリフトカムローブを係合するために前記スライダアーム開口内に配置された、第１端部および第２端部を有するスライダアームであって、前記スライダアームの前記第１端部が、前記本体の前記パレット端部に枢動可能に取り付けられ、前記第２端部がスライダ先端を画定しているスライダアームと、
ｃ）前記ラッチチャネル内に滑動可能に、かつ少なくとも部分的に配置された、前記スライダ先端を選択的に係合するためのノーズ部分を有するラッチを備えるラッチアセンブリと、
ｄ）シャフトと、前記ローリフトカムローブを係合するために前記シャフトに固定された第１および第２のローラ要素とを備え、ローラアセンブリの前記シャフトが、前記シャフトオリフィス内に回転可能に配置されているスプールローラアセンブリを備える、ツーステップ・ローラフィンガフォロア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーバヘッドカムタイプの内燃機関内で使用されるローラフィンガフォロア、より詳細にはスプール状のローラ・セットが使用されたローラフィンガフォロアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本出願は、２００２年２月２６日に提出された米国特許仮出願第６０／３５９，７４４号の利益を請求する。
【０００３】
ローラフィンガフォロア（ＲＦＦ）は、シリンダの吸気口および排気バルブを次々に開閉するために、オーバヘッド・カム内燃機関で広く使用されている。通常の使用例では、ＲＦＦは、カムシャフト・ローブの回転運動を伝達し、ＲＦＦの枢動運動に変換して、それによって関連するバルブを開閉する働きをする。
【０００４】
典型的なマルチ・シリンダ・エンジンのデューティ・サイクルの一部分について、より少数の燃焼シリンダを有する、機能上より小さいエンジンによって性能荷重に対処することができること、低需要時、より大きいエンジンの１つまたは複数のシリンダの燃焼作業を停止させることができる場合、燃料効率を改善できることが知られている。また、低トルク需要時には、ローリフト位置のみに対してバルブを開放して、燃料を節約することができ、高トルク需要時には、ハイリフト位置に対してバルブをより広く開放して、より多くの燃料を受け入れることができることも知られている。様々な方式のうちのいずれかの方式で、事前に選択したシリンダに関連するバルブ・トレインの一部を不活動化することによって、これが達成されることが、従来技術で知られている。１つの方式は、カムシャフトのハイリフト・ローブと接触するように配置することができる、活動化／不活動化可能な中央スライダアームを有する、特殊なツーステップＲＦＦを提供することである。このような、ツーステップＲＦＦはまた、通常、カムシャフトのローリフト・ローブと接触するようにスライダアームの両側に配置されたローラを備えて構成されている。このようにして、ツーステップＲＦＦは、ＲＦＦのスライダアームが不活動化された位置にあるときは関連するバルブのローリフトを、ＲＦＦのスライダアームが活動化された位置にあるときは関連するバルブのハイリフトを、カムシャフトのハイリフト・ローブに係合させる。
【０００５】
従来技術で知られているツーステップＲＦＦは、軸方向に可動であるバルブステムと接触しているパレット端部と、たとえば油圧式ラッシュアジャスタ（ＨＬＡ）などの静止枢動点と接触している対向するソケット端部とを有するほぼ細長い本体を備える。そのため、不活動化することが可能なハイリフト・スライダが、ＲＦＦ本体の中央に配置されている。本体に固定された、回転可能でないシャフト上のスライダの両側に、ローラが回転可能に取り付けられている。ローラは、たとえばニードルベアリングのように狭いベアリング上に載っている。ローラおよびベアリングをシャフトに回転可能に固定し、ローラおよびベアリングがシャフト上で横方向に移動するのを拘束するために、エンドワッシャが使用されている。
【０００６】
背景技術でのベアリングの幅は、ローラ自体の幅に制限されている。また、ベアリングが本体側壁の外側に配置されているため、ベアリングは、ＲＦＦ本体内の潤滑オイルの流れから実質上遮蔽されている。
【０００７】
【特許文献１】
米国特許仮出願第６０／３５９，７４４号
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ＲＦＦの全幅を実質上増加させることなく、より良い耐久性のための改良型のローラベアリング装置を提供することが、本発明の主な目的である。
【０００９】
より少数の構成要素を有する単純化されたＲＦＦを提供することもまた、本発明の目的である。
本発明は、ツーステップ不活動化ＲＦＦに関連して説明されているが、このベアリングの改良形態は、１段階ＲＦＦのローラにも同様に適用できることを理解されたい。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
簡単に説明すると、内燃機関のカムシャフトとともに使用するためのローラフィンガフォロアは、同軸に配置されたシャフトオリフィスを画定している第１および第２の側壁を有する細長い本体を備える。パレット端部およびソケット端部は、第１および第２の側壁と連結して、スライダアーム開口およびラッチピンチャネルを画定している。ソケット端部は、油圧式ラッシュアジャスタなどの取付け要素と対合するように構成されており、パレット端部は、バルブステム、ピントル、リフタまたは類似のものと対合するように構成されている。ハイリフトカムローブを係合するためのスライダアームが、スライダアーム開口内に配置されており、第１および第２端部を有する。前記スライダアームの第１端部は、本体のパレット端部に枢動可能に取り付けられており、前記第２端部は、活動化／不活動化ラッチを係合するためのスライダ先端を画定している。ラッチは、ラッチピンチャネル内に、滑動可能に少なくとも部分的に配置されており、ラッチピンは、スライダ先端を選択的に係合するためのノーズ部分を有する。シャフトと、シャフトに固定された少なくとも１つのローラ要素とを備えるスプール状のローラが、シャフトオリフィス内に回転可能に配置されており、ローリフトカムローブの表面運動を追従するように構成されている。好ましくは、シャフトは、第１および第２のシャフトオリフィス両方の間にそこを通って延びるローラまたはニードルベアリング内で軸支され、このようにして、ＲＦＦの中央領域を通る一般に大量のオイルの流れに曝される。
【００１１】
本発明を、添付図面を参照にして、例を用いてここで説明する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１、２、３および６を参照すると、改良型のＲＦＦ１０が示されている。ＲＦＦ１０のパレット端部１２は、バルブステム１１と係合しており、ＲＦＦ１０のソケット端部１４は、ラッシュアジャスタ１３と係合している。ＲＦＦ１０は、本体アセンブリ１５（図３）と、スライダアームアセンブリ１８（図３）と、スプールローラアセンブリ２０（図２）と、ロスト・モーション・スプリング２２（図１および３）と、ラッチアセンブリ２４（図３）とを備える。
【００１３】
本体アセンブリ１５は、細長い本体１６とローラベアリング１７とを備える。ローラベアリング１７は、ニードルベアリングタイプとして図１に示されているが、従来技術で知られているいかなるベアリングのタイプであってよい。細長い本体１６は、本体側壁２８、３０によって境界を定められたスライダアーム開口２６を備える。本体側壁２８、３０は、それを通るシャフトオリフィス３２、３４およびベアリングフランジ３５を画定している。シャフトオリフィス３２、３４のそれぞれは、中心軸Ａと同心である。シャフトオリフィス３２、３４の直径は、好ましくは同一のローラベアリング１７を圧力嵌めで受けるような大きさにされている。本体側壁２８、３０は、それを通るスライダアーム・シャフト開口３６、３８をさらに画定している。シャフト開口３６、３８のそれぞれは、中心軸Ｂと同心である。中心軸Ａは、中心軸Ｂとほぼ平行である。本体１６のパレット端部１２と近接する本体側壁２８、３０は、スライダシャフト開口３６、３８の円周に配置されたロスト・モーション・スプリングラグ４０(lost motion  spring lugs)をさらに画定している。本体１６のソケット端部１４は、ラッチピン・クリアランス・オリフィス４２、４４およびラッチチャネル４６を画定している。ラッチピン・クリアランス・オリフィス４２、４４のそれぞれは、中心軸Ｃと同心である。ラッチチャネル４６は、中心軸Ｄと同心である。中心軸Ｃは、中心軸ＡおよびＢとほぼ平行である。中心軸Ｄは、中心軸Ａ、ＢおよびＣとほぼ垂直である。本体１６のソケット端部１４は、ラッチチャネル４６と隣接した、それと平行な、オイル・オリフィス５０と連絡しているオイル通路４８を画定している（図３）。以下でより詳細に説明するように、ＨＬＡから圧力の下で受けられた潤滑オイルが、オイル通路４８を通って供給され、ここで説明されるスライダアームアセンブリ１８の所で方向付けされる。
【００１４】
スライダアームアセンブリ１８は、スライダアーム５２およびスライダシャフト５４を備える。シャフト５４は、外端部５５、５６および中央部分５８を備える。スライダアーム５２は、スライダシャフトリフィス６０と、スライダ表面２１と、スライダ先端６４と、ローラシャフト・クリアランス開口６６とを画定している。スライダシャフトリフィス６０の直径は、シャフト５４の中央部分５８を圧力嵌めで受けるような大きさにされている。また、本体１６内のスライダシャフト開口３６、３８の直径は、シャフト５４の外端部５５、５６をすき間嵌め構成で受けるような大きさにされている。すなわち、シャフト５４は、スライダシャフト開口３６、３８内で自由に回転するが、スライダシャフトリフィス６０内では自由に回転しない。結果として、スライダアーム開口２６内にアセンブリされたとき、スライダアームアセンブリ１８は、スライダシャフト５４と本体１６の開口３６、３８の間のみを相対運動によって中心軸Ｂ回りに自由に回転する。
【００１５】
図１および２に最も良く示されているように、スプール状のローラアセンブリ２０は、離隔されたローラ要素６８、７０およびローラシャフト７２を備える。ローラシャフト７２は、外端部７３、７４および中央部分７６を備える。ローラ要素６８、７０は、内直径７８および外直径８０を画定している。ローラ６８、７０の内直径７８は、シャフト７２の外端部７３、７４を圧力嵌めで受けるような大きさにされている。ローラ要素は、外端部７３、７４上で緩く受けられて、たとえばシャフトに溶接、接合、または杭止めされる、または従来技術で知られている他の手段によってシャフトに固定されてもよいことが理解される。シャフトにアセンブリされたとき、ローラ要素６８、７０の外端表面は、シャフト７２の端部平面とほぼ同一平面上にある。ローラベアリング１７の内直径８２は、シャフト７２を回転可能に受けるような大きさにされている。このようにして、ローラベアリング１７は、従来技術で知られているようなほぼ摩擦のない方式でシャフトの周りに自由に回転する。
【００１６】
したがって、図２に最も良く示されているように、本体アセンブリ１５内にアセンブリされたとき、ローラ要素６８、７０およびシャフト７２は、ローラベアリング１７内で一体型のスプール状ユニットとして回転する。ベアリングが、ローラ要素の内側に取り付けられているため、ベアリングの幅は、従来技術のようにローラ要素の幅に制限されない。実際、図２を見ればわかるように、ベアリングの幅８４は、ローラ６８、７０の幅８６のおよそ３倍であり、ＲＦＦアセンブリの全幅８８を増加させることはない。また、従来技術のようにローラ要素をシャフト端部に固定するためのエンドワッシャが必要ないため、さらに広幅のベアリングを、ＲＦＦアセンブリの全幅８８を増加させることなく使用することができる。また、従来技術では、エンドワッシャおよびＲＦＦ本体の壁面が、ローラのための横方向スラスト表面の役割をする所では、ベアリング・ショルダ８９またはベアリングフランジ３５が、本発明の横方向スラスト表面の役割をする。以下でより全体的に議論するように、本発明のスラスト表面は、摩擦および磨耗を減少させるためによく潤滑されている。
【００１７】
図１を再び参照すると、ロスト・モーション・スプリング２２が、スライダシャフト５４の外端部５５、５６の周囲に巻き付けられ、本体１６上のスプリング止め９０およびスライダ表面２１の下側面１９と当接係合（ａｂｕｔｔｉｎｇｌｙ  ｅｎｇａｇｅ）している。ロスト・モーション・スプリング２２のそれぞれは、壁面２８、３０のそれぞれから延びる少なくとも１つのロスト・モーション・スプリングラグ４０によって、中心軸Ｂに関して中央にガイドされている。少なくとも１つのエンドラップ９３を有するリテーナ・クリップ９２が、少なくとも１つのスプリングラグ４０の周りに巻きついて、ロスト・モーション・スプリング２２を横方向に定位置に固定している。ロスト・モーション・スプリングを定位置に固定するための代替の実施形態として、スプリングラグ４０’（図４）の端部上にエンド・フック９４を形成してもよい、または、ラグ４０”を形成して、リテーナ・スプリング９２を必要とすることなく中心軸Ｂ（図５）から軸方向に分散させてもよい。ＲＦＦ１０にアセンブルされたとき、ロスト・モーション・スプリング２２のそれぞれは、スライダアームアセンブリ１８に反時計方向に（図３に見られるように）偏倚力を及ぼす。
【００１８】
ラッチアセンブリ２４は、ほぼ円筒形のラッチ９６と、コンタクトパドル９８と、スプリング１００と、ラッチピン１０２とを備える。ラッチ９６は、平らにされたノーズ部分１０４と小直径部分１０６とをさらに画定している。ノーズ部分１０４は、スライダ先端６４を選択的に係合するように構成されており、小直径部分１０６は、スライダアーム５２のスライダ表面２１を潤滑するための、オリフィス５０からオイル通路４８へのオイルの通過を容易にするように形成されている。ラッチ９６は、ラッチチャネル４６内に滑動可能に嵌合するような大きさにされている。ラッチ９６と、対向するノーズ部分１０４は、コンタクトパドル９８を受けるための、ラッチピンオリフィス１０８およびスロット１１０を画定している。パドル９８がラッチ・スロット１１０内で受けられるとき、オリフィス１０８および１１２が同軸に心付けされるように、同様の大きさにされたオリフィス１１２がコンタクトパドル９８内に配置されている。たとえばコイルばねとして構成された偏倚スプリングが、円筒形のラッチ９６の周囲に配置され、ラッチアセンブリ２４がラッチチャネル４６内にアセンブリされるとき、本体１６内のスプリング止め１１６と当接係合する。スプリング１００の他方の端部は、ラッチピン１０２と係合して、ラッチアセンブリ２４を外側に（図３）、すなわちスライダ分離位置に偏倚させる。ラッチピン・アセンブリ２４の本体アセンブリ１５へのアセンブリを、ここで議論する。
【００１９】
ラッチピン１０２は、端部１１９、１２０および中央部分１２２を備える。中央部分１２２でのラッチピン１０２の直径は、オリフィス１０８、１１２のうちの少なくとも１つで圧力嵌めで受けられるような大きさにされている。ラッチアセンブリ２４が図３に示すようにＲＦＦ１０内に配置されているとき、本体１６内のラッチピン・クリアランス・オリフィス４２、４４の中心軸Ｃは、オリフィス１０８、１１２の中心軸Ｅとほぼ同軸である。このようにしてアセンブリされたとき、ピン１０２の中央部分１２２は、ピン１０２の端部１１９、１２０が少なくとも部分的にクリアランス・オリフィス４２、４４内に延びるように、オリフィス１０８、１１２内に挿入される。ラッチピン・クリアランス・オリフィス４２、４４の直径が、ピン端部４２、４４でのラッチピン１０２の直径よりも実質上大きいため、ピン端部１１９、１２０の直径に対するオリフィス４２、４４のサイズが、ラッチアセンブリ２４の左／右への、係合／分離する移動を制御する。したがって、ＲＦＦ１０内にアセンブリされると、ピン１０２は、（１）スプリング１００用の着座部を提供すること、（２）パドル９８をラッチ９６に固定すること、（３）ラッチ９６の左方向への（図３）移動を制限すること、および（４）ラッチ９６の右方向への（図３）移動を制限することを含む、複数の目的を果たす。
【００２０】
ここで図３を参照すると、ＲＦＦアセンブリ１０が、スライダを分離された形態で示されている。ラッチアセンブリ２４は、最右位置にある。ラッチ９６のノーズ部分１０４は、スライダアーム５２のスライダ先端６４と係合してはいない。この形態では、図６を参照にして最も良く説明されているように、カムシャフト１３０のローリフトカムローブ１３２の回転運動が、ローラ要素６８、７０によってＲＦＦ１０のラッシュアジャスタ１３回りの枢動運動に変換され、それによって関連するバルブのローリフトの開放がもたらされる。スライダアームアセンブリ１８がラッチ機構から分離されるため、スライダアーム５２に付与されたハイリフトカムローブ１３４の回転運動は、ロスト・モーション・スプリング２２によって吸収され、スライダアーム５２によってＲＦＦ１０の枢動運動には変換されない。この形態（分離位置）では、ローリフトカムのカム表面全体は、ローリフトカムのローリフト・ローブ１３２およびベース・サークル１３３を含めて、カムシャフトの回転全体を通じてローラ要素６８、７０と接触したままである。また、ロスト・モーション・スプリング２２がスライダアームアセンブリ１８に作用するため、ハイリフトカムのカム表面全体は、ハイリフトカムのハイリフト・ローブ１３４およびベース・サークル１３５を含めて、スライダ表面２１と接触したままであり、カム表面とスライダ表面の間の油膜を維持する。図３では、スライダアーム５２内のローラシャフト・クリアランス開口６６が、上述のようなスライダアームアセンブリ１８のフル・トラベルを許すのに十分なクリアランスを、ローラシャフト７２に与えるような大きさにされていることに留意されたい。
【００２１】
図７は、スライダと係合した形態のＲＦＦ１０を示している。この形態では、内燃機関１３１のカムシャフト１３０のハイリフトカムローブ１３４の回転運動が、スライダアームアセンブリ１８によって、ＲＦＦ１０のラッシュアジャスタ１３回りの枢動運動に変換され、それによって、関連するバルブのハイリフトの開放がもたらされる。図６および７を参照すると、スライダが係合されているため、ハイリフトカムローブ１３４の回転運動は、ロスト・モーション・スプリング２２によって吸収されず、したがってスライダアーム５２によってＲＦＦ１０の枢動運動に変換される。この形態（係合位置）では、ローリフトカムのローブ部分１３２は、ローラ要素６８、７０と接触していないが、ローリフトカムのベース・サークル部分１３３は接触している。したがって、スライダが係合された位置では、カムシャフト１３０の各回転について、ローリフトカムのベース・サークル１３３が、まずローラ要素と係合し、次にハイリフトカムローブ１３４がスライダアーム５２と接触したときにローラ要素と分離する。ローリフトカムによってスプール状ローラ上にかけられた高周波の繰返し荷重によって、ローラ要素表面への磨耗が増加する可能性がある。ローラ要素を通って横方向に延びる軽減孔６９は、ローラ要素の回転質量を減少させて、慣性および磨耗を低減させる働きをする。
【００２２】
「Ｉ型梁」状の断面を有する代替実施形態のローラ要素６８’、７０’が、図８に示されており、ウェブ１４０と、ハブ１４２と、リム１４４とを有する。軽減孔と同様に、Ｉ型梁状の断面は、ローラの回転質量を減少させて、慣性および磨耗を低減させる働きをする。図８に示すように、ローラ要素６８’、７０’もまた、さらなる質量の減少を得るために軽減孔６９を有してもよい。
【００２３】
本明細書に記載したようなＲＦＦ１０は、好ましい実施形態では割軸受１７を使用している。ベアリング１７は、図１ではニードルベアリングとして示されている。代替実施形態で、ＲＦＦ１０’は、割軸受ではなく、全幅セットのニードルベアリングを使用している。図９ａおよび９ｂに示すように、ロングニードルベアリングセット１５０の外径および内径は、スプールローラアセンブリ１６０およびベアリングセット１５０が細長い本体１６２内に設置されたとき、スプールローラアセンブリは、従来技術で知られているようなほぼ摩擦のない方式で、中心軸Ａの回りに自由に回転するように、まさにベアリング・オリフィス１５２、１５４内に嵌合し、シャフト１５６の直径の周りに嵌合するような大きさにされている。ロングニードルベアリングセット１５０の幅１６４は、本体１６２の幅１６６とほぼ同じであるか、わずかに狭い。このようにして、図１で符号３５として示されているようなベアリングフランジはローラに横方向スラスト表面を提供する。この実施形態では、ロングニードルベアリングセット１５０は、本体壁面２８、３０の厚さによって支持されている。しかし、細長い本体１６２の底部表面（図９ａに示されている）が、ロングニードルベアリングセット１５０に対する中央支持を提供するように形成することもできることが理解される。
【００２４】
さらに別の実施形態（図８）では、ローラシャフト７２と細長い本体１６２の間で低摩擦の接触を与えるために、ロングニードルベアリングセットを、シャフトオリフィス３２、３４内に圧力嵌め、すきま嵌めのどちらかをされたベアリングスリーブ１７０と換えることができる。圧力嵌めされたとき、ベアリングスリーブ１７０は、細長い本体１６２に追加の剛性を与えて、カムシャフトを回転させることによってＲＦＦに加えられた力による曲げに抵抗する。
【００２５】
さらに別の実施形態では、図９ａおよび９ｂに示すようなロングニードルベアリングセットを外側チューブ１４６（図９ｃ）を備えるように修正することができる。この実施形態では、チューブ１４６の外径は、ベアリング・オリフィス１５２、１５４内に圧力嵌めされるような大きさにされているが、一方、チューブ１４６の内径は、ロングニードルベアリングセット１５０の外径を受けるような大きさにされている。また、シャフト１５６の外径は、ベアリングセット１５０の内径の内側に嵌合するような大きさにされており、それによって、いったんすべての構成要素がこのようにアセンブリされたあと、スプールローラアセンブリは、従来技術で知られているようなほぼ摩擦のない方式で、本体１６２に関して中心軸Ａ回りに自由に回転する。チューブ１４６およびロングニードルベアリングセット１５０の各幅は、本体１６２の幅とほぼ同じであるか、わずかに狭く、それによって、図１で示されているようなベアリングフランジ３５は、ローラに横方向スラスト表面を提供する。この実施形態では、チューブ１４６は、ベアリングセットに対する中央支持、および本体１６２に対する剛性を提供している。
【００２６】
ＲＦＦ１０およびその構成要素への潤滑は、本発明によって改善される。上述のように、潤滑オイルが、細長い本体１６内のオイル通路４８によって、スライダ表面２１に直接供給される。オイル通路４８は、ＨＬＡから圧力下で潤滑オイルを受けるオリフィス５０と流体連絡している。潤滑オイルは、オリフィス５０を通って、円筒形のラッチ９６の周囲およびラッチチャネル４６内を流れ、チャネル４６と流体連絡しているオイル通路４８内へ流入する。通路４８から延びている開口５１（図３）が、スライダ表面２１およびローラ６８、７０の外表面での流れを方向付ける。スライダ表面２１からの潤滑オイルは、スライダアーム開口２６内に滴下し、ここで、シャフト７２の周囲に溜まり、ローラベアリング１７内に直接流入する。
【００２７】
代替実施形態では、軽減孔６９の代わりに、翼型羽根１７２がローラ要素６８”、７０”（図１０）を通って配置されており、上述のようにローラ要素の回転質量を低減させる働きと、周囲の環境から潤滑オイルを引き込み、ベアリング１７へ方向付ける働きの両方をしている。このようにして、ＲＦＦ１０内のあらゆる摩擦表面が、積極的に豊富に潤滑オイルで包み込まれる。ロングニードルベアリングセット１５０が使用されている代替実施形態を参照すると（図９ｂ）、ローラシャフト１５６は、その表面内にらせん状の注油溝１５８をさらに画定している。潤滑オイルは、上述のようにスライダアーム開口２６内に滴下し、使用中ニードルベアリングの回転によってロングニードルベアリングを通ってシャフト１５６のほうへ引かれる。らせん状の注油溝１５８は、シャフト１５６の表面を横切って、ローラ要素６８、７０のほうへ潤滑オイルを移送する働きをする。
【００２８】
ベアリングスリーブ１７０が使用されている（図８）、またはチューブ１４６がロングニードルベアリングセット１５０とともに使用されている（図９ｃ）代替実施形態を参照すると、注油孔１７１が、スリーブ１７０の壁面を通って、またはチューブ１４６の壁面を通って延びており、スライダアーム開口２６を、シャフトの表面１５６および注油溝１５８と流体的に連絡している。このようにして、豊富な潤滑オイルがスリーブ１７０の内側に積極的に供給されて、スリーブ１７０と、シャフト１５６の表面と、ローラ要素６８、７０とを潤滑する。
【００２９】
さらに別の実施形態では、スリーブ１７０の内部表面が、らせん状の修油溝１７４を画定している。上で述べたのと同じ方式で、潤滑オイルが、溝によってローラシャフトの表面を横切ってローラ要素６８、７０のほうへ移送される。
【００３０】
背景技術では、通路４８と類似の一体化されたオイル通路によってスライダ表面２１へ方向付けられていない。また、ローラ要素およびローラベアリングがローラ本体の外側のローラシャフトに取り付けられているため、ローラ本体の壁面は、不利なことに、本体内部に溜まったオイルによる潤滑からベアリングおよびローラを遮蔽する。
【００３１】
図１１ａを参照すると、シャフト７２および本発明の割軸受１７へ方向付けられた荷重力が示されている。図を見ればわかるように、ローリフトカムローブによる下向きの力１８０が、ベアリング１７の最も外側の縁部の近くのシャフトに、反時計方向の曲げモーメント１８２を引き起こす。縁部荷重は、この点で高くなり、シャフト／ベアリングの縁の接合部に好ましくない磨耗を起こすことがある。代替実施形態のＲＦＦ１０”の一部分が、図１１ｂに示されている。スプールローラアセンブリ１９０は、ローラシャフト１９２およびローラ要素１９４、１９６を備える。図示したベアリング１７および本体１６の部分は、ＲＦＦ１０の対応する構成要素とほぼ同一である。ローリフトカムローブによる下向きの力１９８が、ベアリング１７の最外縁部の近くのシャフトに、反時計方向の曲げモーメント１９９を引き起こす。また、ハブ２００が、ローラ要素１９４、１９６の接触表面２０１から偏移しているため、下向きの力１９８が、シャフト１９２の外端部に時計方向の曲げモーメント２０２を引き起こす。偏移したハブによって引き起こされた対向し合う各モーメントは、シャフト／ベアリング縁の接合部での縁部荷重の大きさを減少させ、したがって、接合部での摩擦および好ましくない磨耗を低減させる働きをする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるＲＦＦの第１の実施形態の等角分解図である。
【図２】図１の中心軸Ａを通るＲＦＦの横断面図である。
【図３】図１の中心軸Ｄを通るＲＦＦの横断面図である。
【図４】第２の実施形態のロスト・モーション・スプリングラグの側面図である。
【図５】第３の実施形態のロスト・モーション・スプリングラグの側面図である。
【図６】ＲＦＦ、カムシャフト、バルブおよびＨＬＡの透視図である。
【図７】図３と類似の、スライダが係合されたＲＦＦの横断面図である。
【図８】代替実施形態のローラを示す、中心軸Ａを通る横断面図である。
【図９】図９ａは、代替実施形態のベアリングを示す透視図である。図９ｂは、図９ａの分解図である。図９ｃは、図９ａおよび９ｂで示した実施形態の変形形態の分解図である。
【図１０】さらに別の実施形態のローラを示す図９ｂと類似の分解図である。
【図１１】図１１ａは、ローラによってベアリングに及ぼされる力を示す、軸Ａを通る横断面図である。図１１ｂは、ローラによってベアリングに及ぼされる力を示す、軸Ａを通る横断面図である。
【符号の説明】
１０、１０’、１０”  ローラフィンガフォロア（ＲＦＦ）
１１  バルブステム
１２  パレット端部
１３  ラッシュアジャスタ
１４  ソケット端部
１５  本体アセンブリ
１６、１６２  細長い本体
１７  ベアリング
１８  スライダアームアセンブリ
１９  スライダ表面の下側面
２０、１９０  スプールローラアセンブリ
２１  スライダ表面
２２  ロスト・モーション・スプリング
２４  ラッチアセンブリ
２６  スライダアーム開口
２８、３０  本体側壁
３２、３４  シャフトオリフィス
３５  ベアリングフランジ
３６、３８  スライダアーム・シャフト開口
４０、４０’、４０”  ロスト・モーション・スプリングラグ
４２、４４  ラッチピン・クリアランス・オリフィス
４６  ラッチピンチャネル
４８  オイル通路
５０  オイル・オリフィス
５１  開口
５２  スライダアーム
５４  スライダシャフト
５５、５６  スライダシャフト外端部
５８  スライダシャフト中央部分
６０  スライダシャフトリフィス
６４  スライダ先端
６６  ローラシャフト・クリアランス開口
６８、６８’、６８”、７０、７０’、７０”、１９４、１９６  ローラ要素
６９  軽減孔
７２、１５６、１９２  ローラシャフト
７３、７４  ローラシャフト外端部
７６  ローラシャフト中央部分
７８  ローラシャフトの内直径
８０  ローラシャフトの外直径
８２  ローラベアリングの内直径
８４  ローラベアリングの幅
８６  ローラ要素の幅
８８  ＲＦＦアセンブリの全幅
８９  ベアリング・ショルダ
９０、１１６  スプリング止め
９２  リテーナ・クリップ
９３  エンドラップ
９４  エンド・フック
９６  ラッチ
９８  コンタクトパドル
１００  スプリング
１０２  ラッチピン
１０４  ノーズ部分
１０６  小直径部分
１０８  ラッチピンオリフィス
１１０  スロット
１１２  オリフィス
１１９、１２０  ラッチピン端部
１２２  ラッチピン中央部分
１３０  カムシャフト
１３１  内燃機関
１３２  ローリフトカムローブ
１３３  ローリフトカムのベース・サークル
１３４  ハイリフトカムローブ
１３５  ハイリフトカムのベース・サークル
１４０  ウェブ
１４２  ハブ
１４４  リム
１４６  外側チューブ
１５０  ロングニードルベアリングセット
１５２、１５４  ベアリング・オリフィス
１５８、１７４  らせん状の注油溝
１６４  ロングニードルベアリングセットの幅
１６６  本体の幅
１７０  ベアリングスリーブ
１７１  注油孔
１７２  翼型羽根
１８０、１９８  下向きの力
１８２、１９９  反時計方向の曲げモーメント
２００  ハブ
２０２  時計方向の曲げモーメント
Ａ、Ｂ、Ｄ  中心軸
Ｃ  オリフィス４２、４４の中心軸
Ｅ  オリフィス１０８、１１２の中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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