(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブ製造室に設けられたウェブ搬送装置であって、所定の隙間をあけて平行に配設され、走行する前記ウェブをガイドする複数のロールと、該ロールに対して前記ウェブの反対側に設けられ、前記ロール同士の隙間からエアを吸引して前記ウェブをロールに引きつけるサクションボックスと、前記ウェブ製造室の外部に設けられ、前記サクションボックスの内部からエアを吸引する吸引機と、を備えたウェブ搬送装置において、
前記吸引機で吸引したエアを前記ウェブ製造室に返送する返送ラインを設け、
前記サクションボックスの近傍にブローボックスを設けるとともに、
該ブローボックスに前記返送ラインを接続することによって、前記吸引機で吸引したエアを前記ブローボックスから前記ウェブ製造室に吹き出すようにし、
前記ブローボックスには、前記ウェブの反対側にエアの吹き出し口が形成されることを特徴とするウェブ搬送装置。
【請求項２】
前記ブローボックスは、前記サクションボックスに対して前記ウェブの反対側に設けたことを特徴とする請求項１に記載のウェブ搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はウェブ搬送装置に係り、特に塗布室、ドライヤ室、クリーンルームなど、ウェブに塗布や乾燥などを施すウェブ製造室に設けられたウェブ搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プラスチックフィルムなどの可撓性帯状体（以下、ウェブと称す）は、回転自在なロールでガイドされて搬送される。その際、ウェブがロールの外周面でスリップすると、ウェブに擦り傷やしわなどを生じることがある。そこで、スリップしやすい箇所では、ロール表面に微細な溝や凹凸を形成したり、ロールを回転駆動させたりしている。しかし、これらの方法では、対応できる条件が狭かったり、改善が不十分であるという問題がある。
【０００３】
特開平９−１７５７０２号公報には、サクション機構を用いたウェブ搬送装置が記載されている。このウェブ搬送装置は、平行に配置された２本のロールと、ロールの下側に配置されるとともに上面に多数の細孔を有するサクションボックスと、その細孔をウェブの幅に応じて塞ぐシャッターとから構成されている。このウェブ搬送装置は、細孔からエアを吸引することによってウェブをロールに引きつけるので、ウェブに擦り傷やしわを発生することなく、ウェブの搬送を行うことができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平９−１７５７０２号公報には、サクションボックスの内部からエアを吸引する吸引手段についての具体的な記述がない。
【０００５】
従来、この種のウェブ搬送装置は、図６に示す如く、吸引機としてブロア１が空調室２の外部に設置されている。そして、このブロア１を駆動することによって、サクションボックス３の内部からエアが吸引されるとともにそのエアが空調室２の外部に排気され、ウェブ５がロール４、４に吸着される。
【０００６】
しかし、図６に示したウェブ搬送装置は、ブロア１を駆動することによって、空調室２の内部が負圧になるという問題があった。このため、負圧になった空調室２のエアバランスを、空調機（不図示）の給排気によって調整する必要があった。したがって、ブロア１によるサクション風量を変更した場合には、空調機による空調風量も変更する必要があり、サクション風量と空調風量とを独立して調整することができなかった。
【０００７】
また、図６のウェブ搬送装置は、サクションボックス３の近傍領域が局所的に負圧になり、空調室２内に気流が発生してウェブ５に悪影響を及ぼすという問題があった。例えば、空調室２がドライヤ室であり、このドライヤ室で、ウェブ５に塗布した塗布液を乾燥させる場合、サクションボックス３の近傍領域が負圧になって気流が発生すると、ウェブ５上の塗布液が流動して、塗布面状に悪影響を及ぼすおそれがあった。また、ドライヤ室を連設した場合には、一つのドライヤ室が負圧になることによって、隣り合うドライヤ室間でエアが流れるようになり、気流が発生して塗布面状に悪影響を及ぼすおそれもあった。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ウェブ製造室のエアバランスを乱すことがなく、且つ、気流の発生を抑制できるウェブ搬送装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、前記目的を達成するために、ウェブ製造室に設けられたウェブ搬送装置であって、所定の隙間をあけて平行に配設され、走行する前記ウェブをガイドする複数のロールと、該ロールに対して前記ウェブの反対側に設けられ、前記ロール同士の隙間からエアを吸引して前記ウェブをロールに引きつけるサクションボックスと、前記ウェブ製造室の外部に設けられ、前記サクションボックスの内部からエアを吸引する吸引機と、を備えたウェブ搬送装置において、前記吸引機で吸引したエアを前記ウェブ製造室に返送する返送ラインを設け、前記サクションボックスの近傍にブローボックスを設けるとともに、該ブローボックスに前記返送ラインを接続することによって、前記吸引機で吸引したエアを前記ブローボックスから前記ウェブ製造室に吹き出すようにし、前記ブローボックスには、前記ウェブの反対側にエアの吹き出し口が形成されることを特徴としている。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、吸引機で吸引したエアをウェブ製造室に返送するようにしたので、ウェブ製造室のエアバランスが常に釣り合うようになる。したがって、サクション風量を変更してもウェブ製造室のエアバランスが崩れないので、ウェブ製造室の空調機や乾燥機などの風量設定を変更する必要がない。すなわち、空調機や乾燥機などの風量設定と、サクション風量の設定をそれぞれ独立して行うことができ、最適な条件下でウェブを搬送することができる。また、本発明は、吸引機の吹き出し口に返送ラインを接続してウェブ製造室に返送する簡単な構造であり、低コストである。
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、サクションボックスの近傍に設けたブローボックスからエアを吹き出すようにしたので、サクションボックスの近傍領域においてもエアバランスが釣り合い、ウェブ製造室の内部に気流が発生することを抑制できる。
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、ウェブの反対側に形成した吹き出し口からエアを吹き出すようにしたので、吹き出したエアがウェブに悪影響を及ぼすことを防止できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るウェブ搬送装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１５】
図１は本実施の形態のウェブ搬送装置１０の概略構造を示す側面図である。
【００１６】
同図に示すように、ウェブ搬送装置１０は主として、ロール１２、サクションボックス１４、ブローボックス１６、及びブロア１８で構成される。ロール１２、サクションボックス１４、ブローボックス１６は空調室（ウェブ製造室に相当）２０の内部に設置され、ブロア１８は空調室２０の外部に設置される。
【００１７】
ロール１２、１２は図２及び図３に示す如く、所定の間隔Ｓをあけて平行に配置され、回転自在に支持されている。間隔Ｓは、例えば、０．５〜１０mmに設定され、小さい減圧度でウェブ２２をロール１２にラップさせることができるようになっている。ロール１２の材質や表面形状に特に制約はなく、例えば、表面が平滑なロール、表面に微細や凹凸を設けたロール、表面に種々のメッキを施したロールなどが使用される。なお、ロール１２をそれぞれモータなどの駆動手段に接続し、回転させるようにしてもよい。
【００１８】
サクションボックス１４は、ロール１２、１２の下側に配置され、中空の略箱型に形成されている。サクションボックス１４は上方に開放されており、吸引開口１４Ｂを上面に備えている。また、サクションボックス１４の側壁上部は、一対のロール１２、１２の間に入り込んだ略三角形状に形成されるとともに、ロール１２に合わせて円弧状に形成される。このように形成された側壁によって、サクションボックス１４の内部の吸引力が側方に逃げることを防止できる。
【００１９】
また、サクションボックス１４の上部には、遮蔽板１４Ａが設けられている。この遮蔽板１４Ａは、吸引開口１４Ｂの両端部を閉塞する。これによって、吸引開口１４Ｂの幅がウェブ２２の幅よりも若干（例えば１０〜６００mm程度）小さく形成される。
【００２０】
サクションボックス１４の底部には、吸引管２４が接続されており、この吸引管２４はブロア１８（図１参照）の吸引口に接続される。したがって、ブロア１８を駆動すると、サクションボックス１４の内部のエアが吸引され、サクションボックス１４の内部圧力が低下する。サクションボックス１４の内部圧力は、例えば、サクションボックス１４の外部圧力に対して、５０〜１００００Ｐａ減圧される。
【００２１】
ブロア１８の吹き出し口１８Ａには、送気管（返送ラインに相当）２６が接続され、この送気管２６の先端には、ブローボックス１６、１６が設けられる。ブローボックス１６は、サクションボックス１４の下方に、且つ、サクションボックス１４に近傍して配置される。また、ブローボックス１６は、図２に示す如く、略箱型に形成されるとともに、下面がパンチングプレート１６Ａになっている。これにより、図１のブロア１８を駆動して吹き出し口１８Ａから吹き出されたエアは、送気管２６を介してブローボックス１６に送気され、図２のパンチングプレート１６Ａの各孔から略均等に下向きに吹き出される。なお、パンチングプレート１６Ａの代わりに、ウェブ２２の幅方向にエアを均一化して吹き出すような整流板（不図示）を設けてもよい。
【００２２】
送気管２６には、図１に示す如く、ＨＥＰＡフィルタなどのエア浄化手段２８が設けられている。これにより、送気管２６を流れるエア中に浮遊する塵埃やゴミなどが捕集され、清浄エアがブローボックス１６に送気される。エア浄化手段２８としては、電気集塵装置などであってもよい。
【００２３】
上記の如く構成されたウェブ搬送装置１０で搬送されるウェブ２２としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド、ポリプロピレン（ＰＰ）等のプラスチックフィルム、アルミ等の金属箔、各種紙、或いはこれらの積層体が上げられる。フィルムの厚さは、ＰＥＴを例にとれば、５〜２００μｍ程度である。さらに、ウェブ２２の搬送速度は、例えば、１０〜５００ｍ／分程度に設定される。
【００２４】
次に上記の如く構成されたウェブ搬送装置１０の作用について説明する。
【００２５】
ウェブ２２がロール１２上を走行した際、ウェブ２２は、サクションボックス１４の吸引力によってロール１２側に引きつけられる。そして、図１に示す如く、ロール１２の外周面上に引きつけられたまま走行し、ロール１２の外周面と密接して搬送される。これにより、ウェブ２２とロール１２との間に空気を巻き込むことがないので、しわや傷を発生することなく、ウェブ２２を搬送することができる。
【００２６】
ところで、ブロア１８を駆動すると、サクションボックス１４の近傍のエアは、サクションボックス１４の内部に吸引され、吸引管２４を介してブロア１８に吸引される。そして、ブロア１８の吹き出し口１８Ａから送気管２６を介してブローボックス１６に送気され、ブローボックス１６から下向きに吹き出される。これにより、サクションボックス１４の近傍から吸引されたエアと同風量のエアがサクションボックス１４の近傍に吹き出される。したがって、サクションボックス１４の近傍領域においてエアバランスが釣り合うので、気流の発生を抑制できる。
【００２７】
また、空調室２０から吸引されたエアと同風量のエアを空調室２０に戻すことになるので、空調室２０全体としてもエアバランスが常に釣り合うことになる。したがって、ブロア１８によるサクション風量の設定を変更しても、空調機（不図示）による空調風量を変更する必要がない。すなわち、サクション風量と空調風量とをそれぞれ独立して調整することができるので、最適な搬送条件の下でウェブ２２を搬送することができる。
【００２８】
このように本実施の形態のウェブ搬送装置１０は、空調室２０のエアバランスを乱すことがないので、例えば、空調風量の管理の厳しいクリーンルームでのウェブ搬送に適している。すなわち、ウェブ搬送装置１０によれば、クリーンルームの空調風量の設定を独立して行うことができるので、クリーンルームの清浄度や温湿度を厳しく管理しながら、ウェブ２２を最適な吸引力で吸引して搬送することができる。特に本実施の形態は、送気管２６にＨＥＰＡフィルタなどのエア浄化手段２８を設けて清浄エアを吹き出すようにしたので、クリーンルームの清浄度を低下させることがない。また、ブロア１８を空調室２０の外部に配設したので、ブロア１８での発熱がクリーンルームの温湿度に悪影響を及ぼすおそれがない。
【００２９】
また、本実施の形態のウェブ搬送装置１０は、サクションボックス１４の近傍領域においてもエアバランスが釣り合うので、空調室２０の内部に気流が発生することを抑制できる。したがって、ウェブ搬送装置１０は、図４に示すようなドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…でのウェブ搬送にも適している。ドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…は、複数連設されるとともに、それぞれのドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…においてウェブ２２に吹きつけるガス風速などの乾燥条件を個別に設定している。各ドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…には、一対のロール１２、１２とサクションボックス１４から成るサクションペアロール３６が設けられ、このサクションペアロール３６でウェブ２２を搬送することによって、ウェブ２２をドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…に通過させる。これにより、塗布室３４の塗布装置３２でウェブ２２上に塗布した塗布液を乾燥させることができる。
【００３０】
サクションペアロール３６の下方にはそれぞれ、ブローボックス１６が設けられており、ブロア１８で吸引したエアをブローボックス１６から吹き出すようになっている。これにより、サクションペアロール３６の近傍領域のエアバランスが釣り合うので、ドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…の内部で気流が発生することを抑制でき、気流によって塗布液が流動して塗布品質が低下することを防止できる。
【００３１】
また、各ドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…では、エアの吸引量と吹き出し量が等しく、エアバランスが釣り合っている。したがって、ドライヤ室３０Ａ、３０Ｂ、…同士間を流れる気流（図４の矢印に示す気流）が発生することを抑制できる。これにより、気流によって塗布液が流動することを防止できるので、ウェブ２２の塗布品質を向上させることができる。
【００３２】
さらに、本実施の形態は、ブローボックス１６の下側からエアを吹き出し、ウェブ２２に直接吹きつけないようにしたので、ブローボックス１６からのエアが塗布液を流動させることがなく、塗布品質を向上させることができる。
【００３３】
なお、図４の塗布室３４には、三個のロール１２、１２、１２と、この三個のロール１２、１２、１２の隙間からエアを吸引するサクションボックス１４とからなるサクションロールテーブル３８が設けられている。このサクションロールテーブル３８の下方には、ブローボックス１６が設けられ、ブロア１８で吸引したエアがブローボックス１６から吹き出される。したがって、サクションロールテーブル３８の近傍領域のエアバランス、及び塗布室３４のエアバランスが釣り合うので、塗布室３４の内部での気流の発生、及び、塗布室３４とドライヤ室３０Ａ間での気流の発生、さらには塗布室３４と塗布前室４０間での気流の発生を防止することができる。これにより、塗布装置３２が気流の影響を受けなくなるので、塗布品質を向上させることができる。
【００３４】
なお、上述した実施の形態において、図１には、二個のサクションボックス１４を設けた例を示したが、サクションボックス１４の数は、一個でも三個以上であってもよい。また、ブローボックス１６の数も二個に限定されるものではない。ただし、ブローボックス１６の数は、サクションボックス１４と同数が好ましく、サクションボックス１４の近傍に配置することによって気流発生防止の大きな効果が得られる。
【００３５】
また、図１は、二個のサクションボックス１４、１４からの吸引量が等しい場合に適した例であり、二個のサクションボックス１４、１４からの吸引量が異なる場合には、以下のようにするとよい。すなわち、送気管２６の分岐位置にダンパー（不図示）を配設し、ブローボックス１６、１６のブロー風量がそれぞれ、サクションボックス１４のサクション風量と等しくなるように、前記ダンパーの開度を調節する。または、図４に示したように、サクションボックス１４、ブローボックス１６と同数のブロア１８を設け、それぞれのブロア１８に、一組のサクションボックス１４とブローボックス１６を接続する。これにより、それぞれのサクションボックス１４の近傍領域においてエアバランスが釣り合うので、気流の発生を抑制できる。
【００３６】
また、上述した実施の形態は、ブロア１８で吸引したエアをブローボックス１６から吹き出すようにしたが、これに限定するものではない。図５に示す如く、送気管２６を空調室２０に直接接続し、送気管２６からエアを吹き出すようにしてもよい。この場合にも、空調室２０のエアバランスが釣り合うので、最適な条件下でウェブ２２を搬送することができる。
【００３７】
また、ブローボックス１６、サクションボックス１４の形状は、上述した実施の形態に限定するものではない。例えば、サクションボックス１４の上面に、細孔を有するパンチングプレート（不図示）を取り付けてもよい。また、ブローボックス１６は、サクションボックス１４の近傍領域にエアを吹き出すのであればよく、側方にエアを吹き出すようにしてもよい。
【００３８】
さらに、本発明は、ウェブ２２に塗布や乾燥などの加工を施すウェブ製造室に設置するウェブ搬送装置であれば適用することができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るウェブ搬送装置によれば、サクションボックスが設置されたウェブ製造室に、吸引機で吸引したエアを返送するようにしたので、ウェブ製造室のエアバランスが釣り合うようになり、サクション風量の設定と、ウェブ製造室の空調機や乾燥機などの風量設定とをそれぞれ独立に行うことができ、最適な条件下でウェブを搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るウェブ搬送装置の概略構成を示す断面図
【図２】一組のサクションボックス、ブローボックスを示す側面図
【図３】図２のサクションボックスを示す平面図
【図４】ドライヤ室に設けたウェブ搬送装置を示す断面図
【図５】図１と異なる構成のウェブ搬送装置を示す断面図
【図６】従来のウェブ搬送装置の構成を示す断面図
【符号の説明】
１０…ウェブ搬送装置、１２…ロール、１４…サクションボックス、１６…ブローボックス、１８…ブロア、２０…空調室、２２…ウェブ、２４…吸引管、２６…送気管、２８…エア浄化手段、３０Ａ〜３０Ｃ…ドライヤ室、３２…塗布装置、３４…塗布室、３６…サクションペアロール、３８…サクションロールテーブル、４０…塗布前室
【図１】
0004206655.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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