(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に調理油を収容する油槽と、該油槽内の調理油を加熱する燃焼装置と、該油槽の底部から延設されて先端の排油口からタンク内に調理油を排出する排油管と、該排油管に介装されて該排油管の管路を開閉する排油バルブを備えたフライヤーにおいて、
前記排油バルブの開放状態を検出するバルブ開放検出手段と、
該バルブ開放検出手段による前記排油バルブの開放状態の検出結果に応じて警報を発生する警報手段と、
前記バルブ開放検出手段による前記排油バルブの開放状態の検出が、該排油バルブの開放開始から継続して予め定めた規定時間を経過したとき、前記燃焼装置の燃焼を停止させるように制御する燃焼停止制御手段と
を設けたことを特徴とするフライヤー。
【請求項２】
前記排油バルブの開放開始から前記排油管から調理油の排出が開始されるまでに時間的余裕を設け、該排油バルブの開放開始後、直ちに前記警報手段による警報を発生させるようにしたことを特徴とする前記請求項１に記載のフライヤー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、油槽の底部から延設された排油管に介装された排油バルブの開閉により排油管の管路を開閉させて油槽に満たされた調理油の排油を行うフライヤーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のフライヤーでは、食材の調理に伴い調理油が食材と共に搬出されるので、失われた調理油を補うために定期的に調理油を油槽に補充することが行われている。調理油として、ラード油のような常温では固形の油を補充する場合、補充直後は固形のままであるが、徐々にラード油が溶解することにより液化するとその体積が増加し、その結果、油槽内の液面が上昇し、規定の液面以上になることはしばしば生じることである。油槽内の調理油の液面が、所定範囲の規定液面より高くなったり低くなったりすることにより、食材の加熱条件が異なることになり、調理内容にバラツキが生じるため好ましくない。従って、このような調理油の補充しすぎに対して、排油バルブを開放して排油管からオイルタンクに余分の調理油を排出して、調理油の液面を規定液面に保つ必要がある。
【０００３】
しかし、排油バルブの開放により調理油を排出し過ぎたり、あるいは誤って排油バルブを完全に閉鎖しない状態で放置しておくと、調理油が規定液面以下になり、調理油による食材の加熱温度が高くなりすぎて、調理内容にバラツキが生じるため好ましくなく、さらには調理油が異常に過熱されることにより、調理油に引火する等の事故が発生するおそれもある。また、油槽内を清掃する場合に、油槽内から調理用油を排出するために開閉バルブを開放するときに、誤って油槽を加熱しているときにも、調理油の異常過熱による事故のおそれがある。
【０００４】
そのため、従来のフライヤーでは、排油バルブを開くと同時に、燃焼を停止させるものがあった。しかし、これでは、排油バルブを開く毎に調理中の食材が過熱不足による不良品となり、これを廃棄しなければならず食材が非常に無駄になる。これに対して、他のフライヤーでは、排油バルブを開くと同時に、警報を発生していた。しかし、警報が発生しても、調理人が多忙あるいは不在等の理由により、警報に対して排油バルブを閉めたりフライヤーの燃焼を止めたりする等の迅速な対応ができないと、油槽内の調理油の減少に伴って生じる不都合に適正に対処できないと言う問題がある。
【０００５】
本発明は、上記した問題を解決しようとするもので、油槽内の調理油の液面調整等のために排油バルブの操作を開始して調理油を排出するときに、調理不良等の不都合を防止できるフライヤーを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために上記請求項１に係る発明の構成上の特徴は、内部に調理油を収容する油槽と、油槽内の調理油を加熱する燃焼装置と、油槽の底部から延設されて先端の排油口からタンク内に調理油を排出する排油管と、排油管に介装されて排油管の管路を開閉する排油バルブを備えたフライヤーにおいて、排油バルブの開放状態を検出するバルブ開放検出手段と、バルブ開放検出手段による排油バルブの開放状態の検出結果に応じて警報を発生する警報手段と、バルブ開放検出手段による排油バルブの開放状態の検出が、排油バルブの開放開始から継続して予め定めた規定時間を経過したとき、燃焼装置の燃焼を停止させるように制御する燃焼停止制御手段とを設けたことにある。ここで、規定時間とは、排油バルブを全開にした状態で調理油が排出されても、調理油に引火する等の空焚き状態にはならない安全をみた余裕時間を意味する。
【０００７】
上記のように請求項１に係る発明を構成したことにより、例えば調理油の補充しすぎに対して、排油バルブを開放して排油管からオイルタンクに余分の調理油を排出して、調理油の液面を規定液面を保とうとするとき、バルブ開放検出手段によって排油バルブの開放状態が検出され、これに応じて警報手段により、排油バルブが開放状態にあるとの警報が発生される。そのため、排油バルブを操作した後も、調理は継続した状態で、排油管が開放しており油槽内の調理油が排出されていることを警報により明確に認識することができる。
【０００８】
さらに、排油バルブの開放開始から継続して予め定めた規定時間を経過したときは、燃焼停止制御手段の制御により自動的に燃焼装置の燃焼が停止される。すなわち、調理油に引火する等の空焚き状態になる前の安全をみた余裕時間である規定時間経過後に燃焼装置を停止させ、空焚き状態を未然に防止することができる。
【０００９】
また、上記請求項２に係る発明の構成上の特徴は、請求項１に記載のフライヤーにおいて、排油バルブの開放開始から排油管から調理油の排出が開始されるまでに時間的余裕を設け、排油バルブの開放開始後、直ちに警報手段による警報を発生させるようにしたことにある。これにより、排油バルブの開放を早く知ることができ、排油バルブ閉鎖までに余裕をもってのぞむことができる。特に、誤って排油バルブを開放したときに調理油の排出を最小限に抑えることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明すると、図１、図２は、同実施形態に係る業務用のフライヤーの概略構成を正面図（前側板を省く）及び側面図（右側板を省く）により示したものであり、図３は、フライヤーの要部である調理油の排出供給機構を側面図により示したものである。
【００１１】
フライヤーは、箱型のハウジング１０を備えており、その底板部１１ａの四隅に設けたキャスター１２によって床面Ｆに立設されている。ハウジング１０内の上部には、調理油を収容する左右１対の油槽１３，１４が設けられており、左側の油槽１３が２つに分かれたスプリットバットであり、右側の油槽１４は単一のフルバットになっている。フルバットは、給油管及び排油管がそれぞれ１本であり、スプリットバットは、給油管及び排油管がそれぞれ２本になっている。
【００１２】
油槽１３，１４の上縁には、枠形状でかつ前側部分が前方に張り出したエプロン部１３ａ，１４ａが一体で取り付けられている。エプロン部１３ａ，１４ａの背面側には、上方に延びる起立板１５が設けられている。各油槽１３，１４の前側には、１対のエアチャンバー１６が取り付けられている。油槽１３，１４の側部には、油槽内の調理油を加熱する燃焼装置１７（油槽１４に対応するもののみ図示する）が設けられている。燃焼装置１７は、油槽１４の側壁内面に固定された燃焼室１７ａと、燃焼室１７ａの出口に一端が固定されて油槽１４内にループ状に配設されて他端がエアチャンバー１６の側壁を通して外部への導出部となるパイプ１７ｂとを備えており、パイプ１７ｂはエアチャンバー１６の側壁に固定された延長パイプ部１７ｃに連通している。
【００１３】
各エアチャンバー１６には、電磁弁２２を介装したガス供給管２１が接続されると共に、電動ファン２３及び給気マフラー２４が給気管２５を介して接続されている。また、燃焼装置１７にはそれぞれ消音装置２６が設けられている。各消音装置２６は、油槽１３，１４の後部下側に設けた下排気マフラー２７と、油槽１３，１４の後部上側に設けた上排気マフラー２８とを設けており、各排気マフラーは直列に連結され、上排気マフラー２８の上端には、排気を大気中に放出する放出管２９が取り付けられている。ハウジング１０内の底板部１１ａには、オイルタンク３１が載置されており、オイルタンク３１の後部にはオイルポンプ３２が載置されている。
【００１４】
排出供給機構は、図３に示すように、油槽１３，１４から引き出された１対の排油管３３を設けており、排油管３３の先端には、排油集合部３４が取り付けられており、その排出口３４ａから下方のオイルタンク３１内に油を排出するようになっている。排油管の排油集合部３４近傍には、ボールの回動位置によって管路が開閉されるボールバルブタイプの排油バルブ３５が取り付けられている。排油バルブ３５には、左右対称の１対のバルブ開閉装置４０が配設されている。
【００１５】
バルブ開閉装置４０は、図４，図５に示すように、一端にて排油バルブ３５の回転軸３７突出位置にて本体凸部３６に固定されてかつ回転軸３７に対して略直角にかつ排油集合部３４方向に延びた長尺板状の固定リンク部４１と、回転軸３７に一端にて固定された短尺板状の第１回動リンク部４２と、第１回動リンク部４２と略同一長さで一端にて固定リンク部４１の他端に回動可能に取り付けられた第２回動リンク部４３と、固定リンク部４１と略同一長さで第１及び第２回動リンク部４２，４３の他端に両端が回動可能に固定された長尺板状の連結リンク部４４と、第２回動リンク部４３の他端に一体的に固定されて第２回動リンク部４３と同一面でかつ第２回動リンク部４３に対して略３０°前方に傾斜して延設された回動レバー部４５とにより構成されている。
【００１６】
排油バルブ３５が閉鎖状態では、第1及び第２回動リンク部４２，４３は、横方向に対して３０°後方に傾斜して、また排油バルブ３５が開放状態では、第1及び第２回動リンク部４２，４３は、横方向に対して６０°前方に傾斜している。これにより、排油バルブ３５を開閉するとき、回動レバー４５を９０°回動させることにより、同様に容易に排油バルブ３５を閉鎖状態にすることができる。その結果、力の弱い婦女子や老人でも、簡単に排油バルブ３５の開閉操作を行うことができる。また、回動レバー４５の排油バルブ３５の閉鎖状態及び開放状態に対応する位置が、前面から見て横向き及び手前向きになるように規定されているため、回動レバー４５の位置を見ることにより、一目で排油バルブ３５が開放状態であるか閉鎖状態であるかを認識することができ非常に便利である。
【００１７】
固定リンク部４１の長手方向中間位置には、図６に示すように、長方形の取付板４６が一端側にて固定されて連結リンク部４４方向に延びており、取付板４６の他端には、可動片の移動により接点が押されてオンするタイプのマイクロスイッチ４７が固定されている。連結リング部４４の長手方向中間位置には、マイクロスイッチ４７の可動片と接触して可動片を移動させる接触片４８が固定されている。マイクロスイッチ４７と接触片４８とによりバルブ開閉検出手段を構成している。なお、マイクロスイッチと接触片の組合せの他に、リードスイッチ等を利用した近接スイッチを用いることもできる。回動レバー４５を回動させることにより、排油バルブ３５が開放状態になると、直ちに連結リンク部４４に設けた接触片４８がマイクロスイッチ４７の可動片を押して接点に接触させ、スイッチをオンにさせるようになっている。ここで、排油バルブ３５は、ボールバルブタイプであり、回転軸３７の回動開始と管路の開放との間に回動角度で５°程度のズレがある。そのため、排油バルブ３５の開放開始により、後述するブザー５５，５６が鳴動を始めても、直ちに油槽１３，１４から調理油の排出は行われず、ブザーが鳴ってからさらに数度回して後、油が出る。
【００１８】
オイルタンク３１の底部からは、給油管３８が引き出されており、給油管３８はオイルポンプ３２を介して油槽１３，１４に接続されている。給油管３８には、オイルポンプ３２の下流側にボールバルブタイプの給油バルブ３９が介装されている。給油バルブ３９には、バルブ開閉機構５０が設けられている。バルブ開閉機構５０は、給油バルブ３９の回転軸３９ａに一端にて固定された短尺板状の回動リンク部５１と、回動リンク部５１の他端に回動可能に取り付けられて、ハウジング１０の前面側まで略水平に延出された複数箇所で折れ曲がった長尺板状の連結リンク部５２と、Ｖ字状でハウジングにその交さ部が回動可能に支持され一端が連結リンク部５２に回動可能に取り付けられたレバー部５３とを設けており、レバー部５３の回動操作により、給油バルブ３９を容易に開閉できるようになっている。
【００１９】
ハウジング１０前面側のエアチャンバー１６の下側でかつ左右両側には、油槽１３，１４に対応した警報手段であるブザー５５，５６が取り付けられている。なお、警報手段としては、ブザーや音声メッセージ等の聴覚的な警報の他に、ランプ等の発光体、あるいは画像表示装置等の表示による視覚的な警報を行うものでもよく、またこれらを併用してもよい。
【００２０】
上記排出供給機構の動作を電気的に制御する制御装置６０Ａ，６０Ｂは、ハウジング１０の底板部１１ａ上の左右両側に載置されており、それぞれ左右の油槽１３，１４に関する排出供給機構の動作を制御するようになっている。以下、右側の油槽１４に対応した制御装置６０Ｂについて説明する。制御装置６０Ｂは、ＲＯＭ，ＣＰＵ，ＲＡＭ，、カウンタ，Ｉ／Ｏ等からなるマイクロコンピュータにより構成されており、図７に示す「排油制御プログラム」を実行するものである。制御装置６０Ｂには、入力側にはマイクロスイッチ４７が接続されており、出力側にはブザー５５，５６、給油ポンプ３２、燃焼装置１７の電磁弁２２等が接続されている。
【００２１】
つぎに、上記構成の実施形態の動作について説明する。
図示しない電源スイッチをオンすることにより、制御装置６０Ｂは、「排油制御プログラム」の実行をステップ７０にて開始し、各種制御変数の初期化を行い、つぎに燃焼装置１７の燃焼が開始されているか否かを判定する（ステップ７１，７２）。燃焼が開始されていると、つぎに排油バルブ３５が開放されているか否かが判定される（ステップ７３）。調理の進行により、油槽１３，１４内の油面が規定液面以下になると、固形のラード油が追加される。ラード油を追加した当初は、油面は規定液面になっているが、ラード油が溶解して油面が規定液面より高くなる場合がある。そのときは、液面を低下させるためにバルブ開閉装置４０を操作することにより、排油バルブ３５が開放される。
【００２２】
これによりマイクロスイッチ４７がオンになり、これに応じて制御装置６０Ｂはブザー５６の鳴動を開始すると共にタイマをリセットして規定時間である５秒の計時を開始する（ステップ７３〜７５）。５秒以内に、バルブ開閉装置４０が操作されて、排油バルブが閉鎖されると、制御装置はステップ７６にて「ＮＯ」、ステップ７７にて「ＹＥＳ」との判定の基にプログラムをステップ７３に戻し、以下のステップを同様に実行する。そして、ブザー５６が鳴動中すなわち排油バルブ３５が開放中の状態で、規定時間である５秒が経過すると、燃焼装置１７の燃焼動作が停止にされ（ステップ７８）、制御装置６０Ａの制御が終了する（ステップ７９）。
【００２３】
以上に説明したように、本実施形態によれば、排油バルブ３５の開放に応じてブザー５６により、排油バルブ３５が開放状態にあるとの警報が発生されるため、排油バルブ３５を開放した後も、排油管３３が開放して油槽１４内の調理油が排出されていることを警報により明確に認識することができる。特に、うっかり排油バルブ３５を開放した場合に、開放状態を直ちに知ることができるので便利である。また、調理が続けられているので、食材を無駄にすることもない。さらに、排油バルブ３５の開放開始から継続して規定時間である５秒を経過したとき、自動的に燃焼装置１７の燃焼が停止されるため、油槽の空焚きによる調理油への引火等の事故を未然に防止することができる。
【００２４】
また、排油バルブ３５は、ボールバルブタイプであり、回転軸３７の回動開始と管路の開放との間に回動角度で５°程度のズレがあるため、排油バルブ３５の開放開始により、ブザー５５，５６が鳴動を始めても、直ちに油槽１３，１４から調理油の排出は行われず、わずかに遅れて油の排出が行われる。そのため、排油バルブ３５の開放を早く知ることができ、排油バルブ３５閉鎖までに余裕をもってのぞむことができ、特に、誤って排油バルブ３５を開放したときに調理油の排出を最小限に抑えることができる。
【００２５】
なお、上記実施形態に示したフライヤー、バルブ開閉装置については、一例であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲においては、種々の形態で実施することができる。
【００２６】
【発明の効果】
上記請求項１の発明によれば、排油バルブを操作した後も、調理を止めることなく、排油管が開放して油槽内の調理油が排出されていることを警報により明確に認識することができる。特に、うっかり排油バルブを開放した場合に、開放状態を直ちに知ることができるので便利である。さらに、排油バルブの開放開始から継続して予め定めた規定時間を経過したときは、自動的に燃焼装置の燃焼が停止されるため、油槽の空焚きによる調理油への引火等の事故を未然に防止することができる。
【００２７】
また、排油バルブの開放開始から排油管から調理油の排出が開始されるまでに時間的余裕を設け、排油バルブの開放開始後、直ちに警報手段による警報を発生させるようにしたことにより、排油バルブの開放を早く知ることができ、排油バルブ閉鎖までに余裕をもってのぞむことができる。特に、誤って排油バルブを開放したときに調理油の排出を最小限に抑えることができる（請求項２の発明の効果）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるフライヤーの概略構成を示す正面図である。
【図２】同フライヤーの概略構成を示す側面図である。
【図３】同フライヤーの要部である油供給排出機構を示す側面図である。
【図４】バルブ開閉装置を示す側面図である。
【図５】同バルブ開閉装置を示す平面図である。
【図６】排油バルブの開閉検出部分を示す側面図である。
【図７】制御装置により実行される「排油制御プログラム」のフローチャートである。
【符号の説明】
１０…ハウジング、１３，１４…油槽、１７…燃焼装置、３３…排油管、３５…排油バルブ、３７…回転軸、３８…給油管、４０…バルブ開閉装置、４１…固定リンク部、４２…第１回動リンク部、４３…第２回動リンク部、４４…連結リンク部、４５…回動レバー、４６…取付板、４７…マイクロスイッチ、４８…接触片、５５，５６…ブザー、６０Ａ，６０Ｂ…制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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