(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒状物を内部に包含し、該粒状物が外層で被覆されているドライペットフードの製造方法であって、外層材料をエクストルーダーに導入し、エクストルーダーの出口先端部において、空気と粒状物を連続的に送る管を介して、外層材料の中心部に粒状物及び空気を導入して押し出し、その後カットし乾燥することを特徴とする方法。
【請求項２】
押し出し後、押し出し物に圧延操作を施し、その後カットすることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
圧延面に溝又は模様を付けた圧延機械を使用することを特徴とする請求項２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はドライペットフード、特に犬、ネコに向けられたドライペットフード、及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、栄養価や嗜好性の観点から、ペットフードについて種々の工夫がなされてきている。例えば、特開昭６３−７４４５６号公報には同時押出半湿性ペットフードとして、内側コアと外側コアで構成されたペットフードが開示されている。また、特開平３−２４０４４５号公報には、野菜、牧草類含有ペットフード及びその製造方法として、小粒物、小片を含有したペットフードを開示している。しかしながら、歯切れの良い食感を有し、かつ、動物の嗜好性の高いペットフードは今だ達成されておらず、新規な形状のペットフードが求められている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、歯切れの良い食感を有し嗜好性の高いペットフードを提供することである。また、ペットにペットフードを与えるに際し、飼い主がそのペットフードの中身について容易に識別できるような形状を持つペットフードを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記目的を達成するために鋭意研究を重ねた結果、ペットフードにおいて２層構造で且つ内部を粒状物とすることによって、食感のよい嗜好性の高いペットフードが得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
従って本発明は、粒状物を内部に包含し、該粒状物が外層で被覆されていることを特徴とするドライペットフードに関する。
このようなドライペットフードは、エクストルーダーと、粒状物を注入する空気輸送装置とを組み合わせて使用することにより製造することができる。
よって本発明は、粒状物を内部に包含し、該粒状物が外層で被覆されているドライペットフードの製造方法であって、外層材料をエクストルーダーに導入し、エクストルーダーの出口先端部において、空気と粒状物を連続的に送る管を介して、外層材料の中心部に粒状物及び空気を導入して押し出し、その後カットし乾燥することを特徴とする方法に関する。
本発明の上記方法において、押し出し後に押し出し物に圧延操作を施して、その後カットすることもできる。さらには上記の圧延操作に、圧延面に溝又は模様を付けた圧延機械を使用することができる。従って、本発明はまた、粒状物を内部に包含し、該粒状物が外層で被覆されている扁平状のドライペットフードに向けられている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳しく説明する。
ドライペットフードは加熱発泡処理された固形状のペットフードであり、その水分含量は一般的に５〜１０重量％程度である。
本発明の２層構造を有するドライペットフードの外層は、通常のペットフードに用いられる原料から製造することができ、例えば、コーン、小麦粉、ふすま、脱脂胚芽、脱脂大豆、ミートミール、チキンミール、グルテンミール、燐酸カルシウム、ビタミン、ミネラル、食塩、魚肉、油脂、植物蛋白、色素、調味料、澱粉、ソルビトール、エキス、糖、カラメル、骨粉、食物繊維、魚粉及びこれらの混合物といった成分を含んで構成される。
また、本発明のドライペットフードにおいて外層内に包含される粒状物としては、ごま、アマランサス等の雑穀粒、小麦粉、米粉、コーン、アマランサス等の穀粉やこれらの穀粉の混合物から製造した膨化粒、アーモンド等のナッツ粒、大豆タンパク加工粒、煮干し、ビーフジャーキー、レバーチップ、タラコ、メンタイコ等の加工魚肉フレーク、ビタミン等の栄養成分を配合したカプセル粒、チーズ加工粒が挙げられる。粒状物としてこれらの混合物を使用してもよい。粒状物には、その他、色素、食塩、調味料などを含めることもできる。
【０００６】
本発明のドライペットフードの製造に用いる粒状物の水分含量は、粒状物の全重量に基づいて5.０〜１５重量％が適当であり、好ましくは5.０〜１0.５重量％である。
また粒状物の形状及び大きさは、球状、立方体形状等で、平均径で0.５〜２０mmが適当であり、好ましくは１〜５mmである。
粒状物としては市場で入手できる市販品を用いてもよい。また、適当な原料及び任意にバインダーを使って常法に従って膨化粒を得て、この膨化粒を粒状物として使用するができる。例えば、原料を混合粉砕し、整粒した後、加水してエクストルーダーで加圧加熱処理して得られた押し出し物から膨化粒を得ることができる。
【０００７】
本発明のドライペットフードを製造するには、通常、エクストルーダーと、粒状物を注入する空気輸送装置とを組み合わせて、外層と粒状物とを同時に押し出すような態様で行うことができる。
よって本発明は、図１の符号とともに説明すると、粒状物（15）を内部に包含し、該粒状物が外層（14) で被覆されているドライペットフードの製造方法であって、外層材料をエクストルーダー（１）に導入し、エクストルーダーの出口先端部（３）において、空気と粒状物を連続的に送る管（10) を介して、外層材料（13) の中心部に粒状物（15）及び空気を導入して押し出し、その後カットし乾燥することを特徴とする方法に向けられている。以下、本発明のドライペットフードを製造方法の具体例の概略を、図１の符号を参照しながら記載する。
【０００８】
エクストルーダー（１）としては、一軸型エクストルーダー、二軸型エクストルーダーなどを使用することができる。エクストルーダーの先端部には、外層と粒状物を組み合わせるような構造を持つアダプター（２）を取り付ける。そのアダプターにはさらに、コンプレッサー（５）、エアータンク（６）、バルブ（７）、ストレートエアーノズル（８）、ホッパー（９）及び該ホッパーからの管（10）（この管の先端は、エクストルダーの最先端部のダイの孔（４）を通過して0.５〜５cm程度出たところに至る）とによる粒状物を送る装置を取り付ける。
【０００９】
粒状物は別のホッパー（11）に入れベルトコンベア（12）を介して前記のホッパー（９）内に連続的に送り込まれ、次いでストレートエアーノズル（８）より噴出するエアーと共に管（10）内に送り込まれる。
この場合、コンプレッサーの圧力範囲は６〜８kg/cm2が望ましい。
また、ストレートエアーノズルの先端内径範囲は0.１〜３mmに設定することが望ましい。ストレートエアーノズルの先端は、管（10) の入り口の上方0.６〜２５mmの位置で、水平方向では管（10) の内径以内に存在するようにする。管（10) の断面の形状は通常円形であって、その内径は２〜２５mmの範囲とする。
ダイの孔の内径の範囲は５〜３０mmとすることが望ましい。
【００１０】
外層材料をエクストルーダーに導入する際には、外層材料を予め粉砕して１mm以下に整粒しておき、この整粒したものに加水してエクストルーダーに導入することが好ましい。この加水量は、通常採用される範囲から適宜選択することができる。
エクストルーダーによる加圧加熱押し出し処理の条件としては、温度１００〜１４０℃、圧力５〜２０kg/cm2、滞留時間１〜１０分の範囲が望ましい。
【００１１】
このようにして得られる押し出し物は、粒状物（15）が外層（14）にくるまれたような形態である。この押し出し物をカッター、例えばプロペラカッター（16）、ギロチンカッター等でカットし、適当な長さのものとする。これらのカッターを使用すると、カットした断面から内にある粒状物を目視することができる。また、押し出し物をカットした後、両端を閉じて、粒状物を目視できないようにすることも可能である。
このようにカットされたものをベルトコンベア（17）で送り、ベルト式乾燥機等により、１００〜１５０℃で、５〜３０分間程度乾燥させ、水分含量が１０重量％以下のドライペットフードとする。
【００１２】
本発明のドライペットフードにおいて、粒状物と外層との重量比率は１：９９〜８：１が適当であり、より好ましくは１：１５〜２：１である。
粒状物と外層との体積比率は、一般に１：９９〜８：１であって、好ましくは１：３３〜２：１である。
上述のような方法で得られる本発明のドライペットフードの大きさ及び形状は、断面径が１〜５cm程度で、外層の内径が0.４〜2.５cm程度で、長さ１〜３０cm程度の２層構造の一般に円筒形状であるが、エクストルーダーのダイの孔（４）の形状を変えることで、断面を円形、楕円径、星形、四角形等に適宜変えることができる。
【００１３】
本発明のドライペットフードの製造方法では、上記の工程において押し出した後、押し出し物に圧延操作を施し、その後カットすることもできる。圧延操作によってドライペットフードの内部は脱気される。圧延操作には、連続的な圧延方法として両面ローラー、片面ローラーを使用することができ、間欠的な圧延方法として両面スタンピング又は片面スタンピングなどを使用することができる。
こうして得られたドライペットフードは扁平状となる。扁平状のドライペットフードは、その厚みが３〜１５mm程度が適当であり、好ましくは６〜１２mmである。その外断面横幅の範囲は、一般的に７〜８０mm程度である。その長さは１〜３０cm程度が適当である。
また、上記圧延操作において、圧延機械の圧延面に溝又は模様を付けることによって、扁平状のドライペットフードの上下の面に溝又は模様を付けることも可能である。
上記のとおり、本発明はさらに、厚みが３〜１５mmの扁平状のドライペットフードを提供し、さらに上下の面に溝又は模様が付いた上記扁平状ドライペットフードを提供するものである。
【００１４】
【発明の効果】
本発明によるドライペットフードは、内に含まれる粒状物と粒状物との間に空隙があるので、噛むことにより砕けやすくなり、歯切れの良い食感を有し、動物にとって嗜好性が高いものである。その製造段階で断面がはっきりするようにカットすれば、粒状物として何が配合されているか容易に目視でき、ペットフードを与える飼い主にとって便利である。また、外層の膨化物のハードでクリスピーな食感と、内層の粒状物素材との食感の組み合わせを可能にし、種々の組み合わせを作ることができる。
本発明のドライペットフードの製造方法によれば、粒状物を１種類に限らず、複数種配合することも容易であり、それによってペットフードが均一な味、色調、形状、食感でなくなり、変化をつけることができる。特に粒状物本来の味、色調、形状、食感を活かすことができる。本発明の製造方法によれば、エクストルーダーと粒状物注入空気輸送装置とを組み合わせたことにより、２層構造物の連続生産（注入押出し）が可能となった。
【００１５】
以下、実施例によって本発明をより詳細に説明する。
【実施例１】
２層ドライドッグフードの製造
▲１▼粒状物の配合
下記の原料を混合粉砕し、１mmの開口を持つ篩を通して整粒した。
コーン      ７０    重量部
小麦粉      ３０    重量部
色素          0.０３重量部
これらに水１５重量部を加え、一軸型エクストルーダーで加圧加熱押し出し処理（温度１３０℃、圧力１０kg/cm2、時間２分）をした。得られた押し出し物をプロペラカッターでカットし、ベルト式乾燥機で１２０℃、１５分間乾燥して膨化粒を得た。膨化粒の形状は球状で平均径４mm、水分含量は7.４重量％であった。
【００１６】
▲２▼外層配合
下記の原料を混合粉砕し、１mmの開口を持つ篩を通して整粒した。
コーン                  ３１重量部
小麦粉                  ２５重量部
ふすま                  １０重量部
脱脂胚芽                  １重量部
脱脂大豆                １０重量部
ミートミール            １０重量部
チキンミール              ５重量部
グルテンミール            ５重量部
燐酸カルシウム            １重量部
ビタミン・ミネラル        １重量部
食塩                      １重量部
【００１７】
▲３▼工程（図１の符号を参照して説明する。）
一軸型エクストルーダー（１）の先端部に、外層（14) と粒状物（15）を１つのフードに組み合わせるような構造を持つアダプター（２）を取り付け、さらにコンプレッサー（５）、エアータンク（６）、ストレートエアーノズル（８）（先端内径0.５mm) 、ホッパー（９）、管（10）、ホッパー（11）とベルトコンベア（12）とによる、粒状物（15) を連続的に注入する装置をアダプター（２）に取り付けた。
コンプレッサー（５）の圧力を７kg/cm2にし、ストレートエアーノズル（８）の先端を管（10) 入口の上方１０mmの位置にほぼ垂直になるようにホッパー（９）に固定した。管（10) の内径を９mmφ、エクストルーダー（１）の出口先端部（３）のダイの孔（４）の内径を１８mmφとして、▲１▼で得られた粒状物（15）の管（10) を通してエクストルーダー（１）の出口先端部（３）から圧縮空気により押し出した。
【００１８】
同時に、上記▲２▼の配合原料により水２７重量部を加え、エクストルーダーで加圧加熱押し出し処理（温度１３０℃、圧力１０kg/cm2、時間２分）をしてダイの孔（４）から外層（14) を押し出した。外層（14) と粒状物（15) とが同時に押し出されることによって得られた２層構造の押し出し物をプロペラカッター（16) でカットし、ベルト式乾燥機で１２０℃、１５分間乾燥して、２層構造のドッグフードを得た。
２層構造のドッグフードは円筒形状で断面平均径２０mm、外層の内径は７mm、平均長さ５０mmであった。粒状物（15) と外層（14) との体積比率は１：１０であった。重量比率は１：１０であった。
以上のようにして得られた２層構造のドッグフードを犬に給餌したところ、おいしそうに食した。
【００１９】
【実施例２】
２層ドライドッグフードの製造
▲１▼粒状物
平均径２mmのレバーチップ（加工粒）（水分含量7.０重量％）を用いた。
▲２▼外層配合
下記の原料を１mmの開口を持つ篩を通して整粒した。
小麦粉      １００重量部
【００２０】
▲３▼工程（図１の符号を参照して説明する。）
エクストルーダー（１）の先端部に、外層（14) と粒状物（15）を１つのフードに組み合わせるような構造を持つアダプター（２）を取り付け、さらにコンプレッサー（５）、エアータンク（６）、ストレートエアーノズル（８）（先端内径１mm) 、ホッパー（９）、管（10）、ホッパー（11）とベルトコンベア（12）とによる、粒状物（15) を連続的に注入する装置をアダプター（２）に取り付けた。
コンプレッサー（５）の圧力を7.５kg/cm2にし、ストレートエアーノズル（８）の先端を管（10）入口の上方１５mmの位置にほぼ垂直になるようにホッパー（９）に固定した。管（10）の内径を６mmφ、エクストルーダー（１）の出口先端部（３）のダイの孔（４）の内径を１２mmφとして、▲１▼の粒状物（15) を管(10)を通してエクストルーダー（１）の出口先端部（３）から圧縮空気により押し出した。
【００２１】
同時に▲２▼の原料に水１０重量部を加え、エクストルーダー（１）で加圧加熱押し出し処理（温度１３０℃、圧力１０kg/cm2、時間４分）をして、ダイの孔（４）から外層（14) を押し出した。外層（14) と粒状物（15) とが同時に押し出されることによって得られた２層構造の押し出し物をプロペラカッター(16)でカットし、ベルト式乾燥機で１２０℃、２０分間乾燥して、２層構造のドライドッグフードを得た。
２層構造のドッグフードは円筒形状で断面平均径２０mm、外層の内径は６mm、平均長さ１００mmであった。粒状物と外層との体積比率は１：１０であった。重量比率は１：４であった。
以上のようにして得られた２層構造のドッグフードを犬に給餌したところ、おいしそうに食した。
【００２２】
【実施例３】
２層ドライキャットフードの製造
▲１▼粒状物配合
平均径２mmのチーズ加工粒（水分含量6.０重量％）を用いた。
▲２▼外層配合
下記の原料を混合粉砕し、１mmの開口を持つ篩を通して整粒した。
コーン                  ３２重量部
小麦粉                  ２０重量部
ふすま                    ５重量部
大豆粕                    ７重量部
ミートミール            １３重量部
チキンミール              ５重量部
グルテンミール            ５重量部
ビタミン・ミネラル        ２重量部
食塩                      １重量部
トロールミール          １０重量部
【００２３】
▲３▼工程（図１の符号を参照して説明する。）
エクストルーダー（１）の先端部に、外層（14) と粒状物（15）を１つのフードに組み合わせるような構造を持つアダプター（２）を取り付け、さらにコンプレッサー（５）、エアータンク（６）、ストレートエアーノズル（８）（先端内径1.５mm) 、ホッパー（９）、管（10）、ホッパー（11）とベルトコンベア（12）とによる、粒状物（15) を連続的に注入する装置をアダプター（２）に取り付けた。
コンプレッサー（５）の圧力を7.５kg/cm2にし、ストレートエアーノズル（８）の先端を管（10) 入口の上方５mmの位置にほぼ垂直になるようにホッパー（９）に固定した。管（10) の内径を６mmφ、エクストルーダー（１）の出口先端部（３）のダイの孔（４）の内径を９mmφとして、▲１▼の粒状物（15) を管（10) を通してエクストルーダー（１）の出口先端部（３）から圧縮空気により押し出した。
【００２４】
同時に▲２▼の原料に水２７重量部を加え、エクストルーダー（１）加圧加熱押し出し処理（温度１３０℃、圧力１０kg/cm2、時間４分）をして、ダイの孔（４) から外層（14) を押し出した。外層（14) と粒状物（15）とが同時に押し出されることによって得られた２層構造の押し出し物をプロペラカッター(16)でベルト式乾燥機で１２０℃、１０分間乾燥して、２層構造のドライキャットフードを得た。
２層構造のキャットフードは円筒形状で断面平均径１１mm、外層の内径５mm、平均長さ３０mmであった。粒状物と外層との体積比率は１：５であった。重量比率は１：３であった。
以上のようにして得られた２層構造のキャットフードをネコに給餌したところ、おいしそうに食した。
【００２５】
【実施例４】
２層ドライキャットフードの製造
▲１▼粒状物
平均径２mmの魚チップ（加工粒）（水分含量7.０重量％）を用いた。
▲２▼外層配合
下記の原料を１mmの開口を持つ篩を通して整粒した。
小麦粉      ５０重量部
米粉        ５０重量部
【００２６】
▲３▼工程（図１の符号を参照して説明する。）
エクストルーダー（１）の先端部に、外層（14) と粒状物（15）を１つのフードに組み合わせるような構造を持つアダプター（２）を取り付け、さらにコンプレッサー（５）、エアータンク（６）、ストレートエアーノズル（８）（先端内径0.９mm) 、ホッパー（９）、管（10）、ホッパー（11）とベルトコンベア（12）とによる、粒状物（15) を連続的に注入する装置をアダプター（２）に取り付けた。
コンプレッサー（５）の圧力を7.５kg/cm2にし、ストレートエアーノズル（８）の先端を管（10) 入口の上方１５mmの位置にほぼ垂直になるようにホッパー（９）に固定した。管（10) の内径を５mmφ、エクストルーダー（１）の出口先端部（３）のダイの孔（４）の内径を９mmφとして、▲１▼の粒状物（15) を管（10) を通してエクストルーダー（１）の出口先端部（３）から圧縮空気により押し出した。
【００２７】
同時に▲２▼の原料に水５重量部を加え、エクストルーダー（１）で加圧加熱押し出し処理（温度１２０℃、圧力１０kg/cm2、時間４分）をして、ダイの孔（４) から外層（14) を押し出した。外層（14) と粒状物(15)とが同時に押し出されることによって得られた２層構造の押し出し物をプロペラカッター(16)でベルト式乾燥機で１２５℃、１０分間乾燥して、２層構造のドライキャットフードを得た。
２層構造のキャットフードは円筒形状で断面平均径１５mm、外層の内径４mm、平均長さ２５mmであった。粒状物と外層との体積比率は１：１０であった。重量比率は１：６であった
以上のようにして得られた２層構造のキャットフードをネコに給餌したところ、おいしそうに食した。
【００２８】
【実施例５】
扁平状のドライドッグフードの製造
実施例１と同一の方法で押し出し後、両面ローラーで押し出し物を扁平にした後、ギロチンカッターでカットしてベルト式乾燥機で１２０℃１５分間乾燥して、２層構造のドライドッグフードを得た。該ドッグフードの外断面横幅は２８mm、厚さ８mm、長さ５０mmであった。以上のようにして得られた２層構造のドッグフードを犬に給餌したところ、おいしそうに食した。
【００２９】
【実施例６】
扁平状のドライドッグフードの製造
実施例５と同一の方法で押し出し後、両面ローラーで押し出し物を扁平にした。両面ローラーの表面に回転方向と同一方向に凹凸の溝を施し、扁平にすると同時に押し出し物の上下の面に模様を入れた。その後、ギロチンカッターでカットしてベルト式乾燥機で１２０℃１５分間乾燥して、２層構造で且つ表面に凹凸の溝模様の入ったドライドッグフードを得た。以上のようにして得られた２層構造のドッグフードを犬に給餌したところ、おいしそうに食した。
【図面の簡単な説明】
【図１】エクストルーダーの中心線上垂直断面図とともに、本発明のドライペットフードの製造方法の一具体例の概略を示す。
【図２】本発明のドライペットフードの具体例の斜視図である。
【図３】  (a) 及び (b)はともに本発明の扁平状ドライペットフードの断面図である。(b) は上下の面に模様のあるドライペットフードの断面図である。
【符号の説明】
１  エクストルーダー
２  アダプター
３  エクストルーダーの出口先端部
４  ダイの孔
５  コンプレッサー
６  エアータンク
７  バルブ
８  ストレートエアーノズル
９  ホッパー
10  管
11  ホッパー
12  ベルトコンベア
13  外層材料
14  外層
15  粒状物
16  プロペラカッター
17  ベルトコンベア
【図１】
0004274608.tif 000002
【図２】
0004274608.tif 000003
【図３】
0004274608.tif 000004