(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の胴体部の全周に通気用多孔部を有し、軸線回りに回転可能な回転ドラムを備えた粉粒体処理装置において、
前記回転ドラムの内部の前記通気用多孔部を覆う位置に複数のすくい上げ板が配設され、
前記すくい上げ板は、前記回転ドラムの回転方向における前縁部と前記回転ドラムの内壁との間、および、後縁部と前記回転ドラムの内壁との間にそれぞれ回転ドラム内の粉粒体粒子が通過することができる高さ寸法の通気用開口部を形成し、かつ、前記後縁部での通気用開口部の高さ方向寸法が、前記前縁部での通気用開口部の高さ方向寸法よりも大きくなるように傾斜していることを特徴とする粉粒体処理装置。
【請求項２】
前記回転ドラムの回転方向の前方に位置するすくい上げ板の後縁部が、前記回転ドラムの回転方向の後方に位置するすくい上げ板の前方部分にオーバラップしている請求項１に記載の粉粒体処理装置。
【請求項３】
前記すくい上げ板の前縁部に、前記回転ドラムの内部側に屈曲し、かつ、前記回転ドラムの回転方向の前方に位置するすくい上げ板と前記回転ドラムの内壁との間の空間部に入り込む屈曲部が延設されている請求項１または２に記載の粉粒体処理装置。
【請求項４】
前記回転ドラムが、多角筒状の胴体部を有し、前記各すくい上げ板が、それぞれ前記胴体部の各辺に対応して配設されている請求項１から４のいずれかに記載の粉粒体処理装置。
【請求項５】
前記すくい上げ板の前縁部側における通気用開口部の回転方向前方位置に、この通気用開口部への粉粒体粒子の浸入を阻止する浸入阻止部材を突設した請求項１から４のいずれかに記載の粉粒体処理装置。
【請求項６】
さらに前記すくい上げ板にバッフルが配設されている請求項１から５のいずれかに記載の粉粒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医薬品，農薬，食品などの錠剤，ソフトカプセル，ペレット，顆粒などを製造する際に用いられる粉粒体処理装置に関し、詳しくは、回転ドラム内で粉粒体原料の造粒，コーティング，乾燥などの処理を行う粉粒体処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、錠剤，顆粒などの粉粒体粒子にフィルムコーティングや糖衣コーティングなどを施すために、回転ドラムを備えた粉粒体処理装置が使用されている。一般に、回転ドラムは多角筒状または円筒状の胴体部を有し、水平な軸線を中心として回転可能に配置される。胴体部の全周または周囲複数箇所には通気用多孔部が設けられ、各通気用多孔部の外側を通気ジャケットがそれぞれ覆って通気チャンネルが構成される。各通気チャンネルは、回転ドラムの回転に伴って所定位置に来た時に給気ダクトまたは排気ダクトと連通し、これにより所定温度に温度制御された気体、例えば乾燥空気が給気ダクトから通気チャンネルおよび通気用多孔部を介して回転ドラム内に給気され、また、回転ドラム内の乾燥空気が通気用多孔部および通気チャンネルを介して排気ダクトに排気される。
【０００３】
回転ドラムが所定方向に回転すると、回転ドラム内に粉粒体粒子の転動床が形成される。そして、粉粒体粒子の転動床に向けてスプレーノズルからコーティング液などのスプレー液がスプレーされる。これにより、回転ドラム内の粉粒体粒子が湿潤を受けて凝集し、あるいは、粉粒体粒子の表面にスプレー液中の基材成分が付着して被覆層が形成される。
【０００４】
ところで、この種の粉粒体処理装置では、スプレー液により粉粒体粒子の表面を適当な湿潤状態にし、粉末を散布添加して粒子表面の被覆を行う、いわゆる粉末添加方式が採られることがある。この場合、粉末添加物の一部が通気用多孔部の通気孔から漏れ、通気チャンネルおよび排気ダクトを介して系外に排出されてしまい、製品品質の不均一化や粉末原料の損失につながる可能性がある。また、粉末添加物が通気用多孔部の通気孔に付着して目詰まりを起こし、処理操作の不安定化、熱効率の低下、それによる乾燥効率の低下につながる可能性がある。
【０００５】
そこで、こうした不都合を解消するため、回転ドラムの内部の通気部を覆う位置に平板または湾曲板からなるすくい上げ板を配設した構成が特公昭６０−２５１８１号公報で提案されている。同公報記載のすくい上げ板は、回転ドラムの回転方向に対して前縁側が該回転ドラムの内壁面にほぼ接し、後縁側および側縁側の一方または両方が該回転ドラムの内壁面との間に通気用開口部を形成するものである。回転ドラム内で転動する粉粒体粒子（被処理物）はすくい上げ板の前縁部で該すくい上げ板上にすくい上げられて転動し、さらに後縁側および側縁側の一方または両方から通気用開口部を通過中の乾燥空気中にシャワー状に落下（シャワリング）される。
【０００６】
また、この種の粉粒体処理装置では、回転ドラム内における粉粒体粒子の混合・攪拌効果を高めるため、バッフルと呼ばれる攪拌翼を設ける場合がある。通常、バッフルは平板または湾曲板で構成され、主に回転ドラムの胴体部の内壁に配設される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報記載のすくい上げ板は、粉末添加物の漏れや通気部の目詰まり防止には有効であるものの、すくい上げ板の前縁側が回転ドラムの内壁面に固定または近接配置し、回転ドラムに対する通気をすくい上げ板の後縁部および側縁部の一方または両方に設けられた通気用開口部によって行う構造であるため、通気効率の低下、それによる乾燥効率の低下につながる可能性がある
この傾向は、特に、同公報記載のすくい上げ板を、胴体部の全周に通気用多孔部を設けて通気効率を高めた構造の回転ドラムに適用した場合に顕著である。すなわち、この種の回転ドラムでは、同公報記載のすくい上げ板を配設することによって、胴体部の通気用多孔部が全周にわたってすくい上げ板に覆われた状態になるため、回転ドラム本来の良好な通気性が多分に損なわれてしまう結果となる。
【０００８】
また、上記公報記載の構造では、すくい上げ板の回転方向前方部分と回転ドラムの内壁との狭い奥部に粉粒体粒子が押し込まれる現象により、粉粒体粒子の詰まりが生じる可能性がある。
【０００９】
そこで、本発明は、粉末添加物などの粉状物の漏れや目詰まりを防止でき、しかも、回転ドラムの通気用多孔部における通気性をすくい上げ板によって阻害することがなく、通気効率および乾燥効率の高い、また回転ドラム内の被処理物を効果的に混合・攪拌することができる粉粒体処理装置を提供しようとするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、筒状の胴体部の全周に通気用多孔部を有し、軸線回りに回転可能な回転ドラムを備えた粉粒体処理装置において、前記回転ドラムの内部の前記通気用多孔部を覆う位置に複数のすくい上げ板が配設され、前記すくい上げ板は、前記回転ドラムの回転方向における前縁部と前記回転ドラムの内壁との間、および、後縁部と前記回転ドラムの内壁との間にそれぞれ回転ドラム内の粉粒体粒子が通過することができる高さ寸法の通気用開口部を形成し、かつ、前記後縁部での通気用開口部の高さ方向寸法が、前記前縁部での通気用開口部の高さ方向寸法よりも大きくなるように傾斜していることを特徴とする構成を提供する。
【００１１】
この構成によれば、すくい上げ板を回転ドラムの内部の通気用多孔部を覆う位置に配設したので、通気用多孔部における粉末添加物などの粉状物の漏れや目詰まりが防止される。しかも、すくい上げ板の前縁部および後縁部にそれぞれ通気用開口部を設けているので、上述したすくい上げ板の前縁部を回転ドラムの内壁に固定あるいは略接して配設する従来構成に比べて、高い通気効率および乾燥効率を得ることができる。また、すくい上げ板の前縁部と回転ドラムの内壁との狭い空間部分に粉粒体粒子が押し込まれて閉じ込められる現象をなくすことができる。
【００１２】
なお、上記の通気用開口部に加え、すくい上げ板の側縁部と回転ドラムの内壁との間に通気用開口部を設けてもよい。また、ここでの回転ドラムには、多角筒状、円筒状、その他の形状のものが含まれる。
【００１３】
以上の構成において、回転ドラムの回転方向の前方に位置するすくい上げ板の後縁部を、回転ドラムの回転方向の後方に位置するすくい上げ板の前方部にオーバラップさせることができる。ここで「オーバラップ」とは、回転ドラムの半径方向に見て、上記後縁部が上記前方部分に被さっている状態を意味する。回転方向前方のすくい上げ板上を転動した粉粒体粒子は、該すくい上げ板の後縁部から落下して、その後方に位置するすくい上げ板の上に乗り移る。上記のオーバラップを設けることにより、粉粒体粒子は回転方向前方のすくい上げ板から回転方向後方のすくい上げ板上に円滑に乗り移ることができる。
【００１４】
上記構成において、すくい上げ板の前縁部に、回転ドラムの内部側に屈曲し、かつ、回転ドラムの回転方向の前方に位置するすくい上げ板と回転ドラムの内壁との間の空間部に入り込む屈曲部を延設することができる。上記の屈曲部により、すくい上げ板の前縁部と回転ドラムの内壁との間に、所定寸法の通気用開口部が形成される。
【００１５】
以上の構成において、回転ドラムの胴体部を多角筒状とし、各すくい上げ板を、それぞれ胴体部の各辺に対応して配設することができる。このような多角筒状の回転ドラムによる混合・攪拌効果とすくい上げ板による混合・攪拌効果とが相俟って、スプレー液による粉粒体粒子表面の湿潤状態がより均一化され、また、粉粒体粒子表面への粉末添加物の付着状態がより均一化され、製品品質および製品収率の向上が達成される。
【００１６】
以上の構成において、すくい上げ板の前縁部側における通気用開口部の前方位置に、この通気用開口部への粉粒体粒子の浸入を阻止する浸入阻止部材を突設した構成としてもよい。このような浸入阻止部材を突設することによって、回転方向前方側のすくい上げ板と回転ドラムの内壁との間に浸入した粉粒体粒子が、回転方向後方側のすくい上げ板の前縁部の通気用開口部から浸入することが防止できる。これによって、一旦、すくい上げ板と回転ドラムの内壁との間に浸入した粉粒体粒子が、回転ドラムの回転中にすくい上げ板の上に戻されることなく、回転方向の後方側におけるすくい上げ板の前縁部の通気用開口部から浸入し続けて、粉粒体粒子の処理が不均一、かつ、不十分になるといった現象がなくなり、粉粒体粒子全体に均一な加工処理が施せる。
【００１７】
なお、この浸入阻止部材の断面形状は、例えば、回転方向の前面が傾斜面で後面が垂直面の直角三角形状であってもよいし、その前面が凸円弧状面または凹円弧状面であってもよい。
【００１８】
以上の構成において、すくい上げ板に回転ドラムの内部側に突出するバッフルを配設した構成としてもよい。このようなバッフルを配設することによって、粉粒体粒子の攪拌・混合効果が一層促進されて、粉粒体粒子全体に均一な処理を短時間で施すことができる。
【００１９】
さらに、上記の粉粒体処理装置によれば、理想的な混合・攪拌効果が得られるので、粉末添加方式、糖衣コーティングおよびフィルムコーティングのいずれにも、単に回転ドラムの回転数を変更するのみで、特に、すくい上げ板およびバッフルを交換することなく使用でき、コーティングが可能になる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２１】
図１は、この実施形態の粉粒体処理装置の全体構成を模式的に示す縦断正面図である。回転ドラム１はケーシング２内に水平軸Ｘ回りに回転自在に配置され、ケーシング２内に収容された回転駆動装置３によって所定方向または正逆方向に回転駆動される。回転駆動装置３において、例えば駆動モータの回転動力は減速機によって減速され、チェーン３ａ、スプロケット３ｂを介して中空状の駆動軸４に伝達される。
【００２２】
図２は回転ドラム１の縦断側面図である。図１および図２に示すように、この実施形態において、回転ドラム１は多角筒状、例えば正９角筒状の胴体部１ａと、胴体部１ａから前後方向（図１の左右方向）に延びる多角錐状の前壁部１ｂおよび後壁部１ｃを有する。前壁部１ｂの先端中心部には粉粒体製品の供給・排出用の開口部１ｂ１が設けられ、後壁部１ｃの先端中心部には第１ディスクプレート５ａが固定される。
【００２３】
第１ディスクプレート５ａの外周側には、例えば９つの貫通穴が円周等配位置に貫通形成される。また、胴体部１ａの各辺にはそれぞれ多孔板からなる通気用多孔部１ａ１が設けられ、各辺の通気用多孔部１ａ１の外側をそれぞれ通気ジャケット１ａ３が覆って、例えば９つの通気チャンネル１ａ２が構成される。各通気チャンネル１ａ２の一端は、それぞれ第１ディスクプレート５ａの貫通穴と連通する。
【００２４】
ケーシング２の中壁９に、円筒状のハウジング１０がボルトなどにより固定される。駆動軸４はハウジング１０の内周面に挿入され、転がり軸受等でハウジング１０に対して回転自在に支持される。駆動軸４の一端部は第１ディスクプレート５ａのボス穴に嵌合され、ボルトなどによって結合される。
【００２５】
ハウジング１０の外周面には、第２ディスクプレート５ｂが前後方向にスライド自在に外挿される。第２ディスクプレート５ｂは、スライド駆動手段、例えば一対のエアーシリンダ１２によってスライド駆動される。この第２ディスクプレート５ｂ（回転ドラム１の回転時にも回転しない。）は、回転ドラム１に設けられた第１ディスクプレート５ａ（回転ドラム１と一体に回転する。）と協働して通気制御機構５を構成する。
【００２６】
すなわち、第２ディスクプレート５ｂは上部通気用ダクト６と下部通気用ダクト７に連通する貫通穴を有し、回転ドラム１の回転に伴って、通気チャンネル１ａ２が第２ディスクプレート５ｂの貫通穴の形成位置に来た時に、その通気チャンネル１ａ２が通気制御機構５を介して上部通気用ダクト６または下部通気用ダクト７と連通する。
【００２７】
前記上部通気用ダクト６と連通する第２ディスクプレート５ｂの貫通穴は、例えば、回転ドラム１の上方に位置する３個の通気チャンネル１ａ２と連通するように形成し、下部通気用ダクト７と連通する第２ディスクプレート５ｂの貫通穴は、例えば、回転ドラム１の下方に位置する２個の通気チャンネル１ａ２と連通するように形成する。
【００２８】
そして、所定温度に温度制御された気体、例えば乾燥空気が上部通気用ダクト６（または下部通気用ダクト７）から通気チャンネル１ａ２に供給され、通気チャンネル１ａ２から通気用多孔部１ａ１を通って回転ドラム１内に給気される。また、回転ドラム１内の乾燥空気が通気用多孔部１ａ１および通気チャンネル１ａ２を介して下部通気用ダクト７（または上部通気用ダクト６）に排気される。
【００２９】
なお、洗浄後のバリデーション時に、エアーシリンダ１２を作動させて、第２ディスクプレート５ｂを後方位置、すなわち、図１における右方側の２点鎖線位置にスライドさせると、通気制御機構５が第１ディスクプレート５ａと第２ディスクプレート５ｂとの間で分離されるので、通気制御機構５の内部、通気チャンネル１ａ２の内部、上部通気用ダクト６および下部通気用ダクト７の内部のバリデーションを容易かつ確実に行うことが可能となる。
【００３０】
また、回転ドラム１に対する給排気は、ダイレクト給気（上部通気用ダクト６から給気、下部通気用ダクト７から排気）、リバース給気（下部通気用ダクト７から給気、上部通気用ダクト６から排気）の他、センター給気、すなわち、回転ドラム１の前部（マウスリング２ａ）の中心部にセンター通気用ダクト８を配設し、センター通気用ダクト８から給気、下部通気用ダクト７から排気を行う構成としてもよい。
【００３１】
図３は回転ドラム１の胴体部１ａへのすくい上げ板およびバッフルの配置を示す展開図である。図２および図３に示すように、回転ドラム１の内部の通気用多孔部１ａ１を覆う位置に複数のすくい上げ板２０が配設される。この実施形態では、正９角筒状の胴体部１ａの各辺にすくい上げ板２０がそれぞれ配設されている。
【００３２】
図２および図３に示すように、この実施形態においては、すくい上げ板２０は、すべて同一形状の台形状であり、それぞれの前縁部２０ａ１に一体に延設された屈曲部２０ｂを有する。この屈曲部２０ｂは、それぞれ回転ドラムの内部側に所定角度で屈曲している。
【００３３】
各すくい上げ板２０および屈曲部２０ｂの裏面には、図３および図４に示すように、それぞれ取り付けボルト軸２０ｃが溶接などの適宜の手段で固着されている。それによって、すくい上げ板２０は、取り付けボルト軸２０ｃとこれに螺合するナット（符号省略）により、胴体部１ａの壁部に着脱自在に装着される。着脱自在に装着する理由は、バリデーション時に、すくい上げ板２０を取り外して、すくい上げ板２０および回転ドラム１内壁のバリデーションを容易、かつ、迅速、確実にするためである。
【００３４】
すくい上げ板２０の前縁部２０ａ１と回転ドラム１の内壁との間、および、後縁部２０ａ２と回転ドラム１の内壁との間には、それぞれ通気用開口部２１，２２が形成される。後縁部２０ａ２での通気用開口部２２の高さ方向寸法ｈ２は、前縁部２０ａ１での通気用開口部２１の高さ方向寸法ｈ１よりも大きく（ｈ１＜ｈ２）、すくい上げ板２０はｈ１＜ｈ２の関係を満たすように、胴体部１ａの各辺の内壁に対して傾斜状に配設される。
【００３５】
なお、後縁部２０ａ２での通気用開口部２２の高さ方向寸法ｈ２は、例えば回転ドラム１の直径（回転ドラム１の軸心から胴体部１ａの頂点までの距離の２倍）の１／２０以下に設定される。前縁部２０ａ１での通気用開口部２１の高さ方向寸法ｈ１は、ｈ１＜ｈ２の関係を満たす限り特に制限はないが、通気性向上の点から、錠剤等の粉粒体粒子の粒子径よりも大きく設定することができる。
【００３６】
上記の構成によると、ダイレクト給気時においても、リバース給気時においても、各すくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から乾燥空気が通り抜けできるので、従来のすくい上げ板の前縁部が回転ドラムの内壁に密着ないし略接している粉粒体処理装置に比較して、すくい上げ板２０により通気用多孔部１ａ１が閉塞されることがなくなり、乾燥空気などの高い通気性が確保される。また、この前縁部の下方に粉粒体粒子が押し込まれて閉じ込められるといった現象はなくなる。それによって、粉粒体粒子全体に均一なコーティング、乾燥などの処理が行えるとともに、粉粒体粒子による通気用多孔部１ａ１の目詰まりを防止できる。
【００３７】
図３において、矩形状の２点鎖線は、回転ドラム１の正９角筒状の胴体部１ａを示している。したがって、前記台形状の各すくい上げ板２０における胴体部１ａからはみ出す両側部分は、それぞれ回転ドラム１における前壁部１ｂおよび後壁部１ｃに接触ないし近接する部分である。
【００３８】
回転方向Ｒの前方のすくい上げ板２０の後縁部２０ａ２は、回転方向Ｒの後方のすくい上げ板２０の前縁部２０ａ１と、回転ドラム１の半径方向ｒに若干オーバラップしている。
【００３９】
また、回転方向Ｒの後方のすくい上げ板２０の屈曲部２０ｂは、回転方向Ｒの前方のすくい上げ板２０の後縁部での通気用開口部２２を貫通して、該すくい上げ板２０と回転ドラム１の内壁との間の空間部に入り込んでいる。
【００４０】
回転ドラム１に対する給排気経路について、リバース給気（下部通気用ダクト７から給気、上部通気用ダクト６から排気）を行う場合を例にとって説明すると、回転ドラム１の回転に伴って、通気チャンネル１ａ２が所定位置に来ると、下部通気用ダクト７から通気制御機構５を介して該通気チャンネル１ａ２に乾燥空気が供給される。そして、その乾燥空気は該通気チャンネル１ａ２を通って通気用多孔部１ａ１に至り、通気用多孔部１ａ１の通気孔から回転ドラム１の内部に給気される。
【００４１】
通気用多孔部１ａ１を通過した乾燥空気の大部分は、すくい上げ板２０の後縁部での通気用開口部２２を通って回転ドラム１の内部に流入する。また、通気用多孔部１ａ１を通過した乾燥空気の一部は、すくい上げ板２０の屈曲部２０ｂと回転ドラム１の内壁との間の通気用開口部２１を通って、回転ドラム１の内部に流入する。一方、回転ドラム１の内部に流入した乾燥空気は、錠剤などの粉粒体粒子の転動床を通過して、上記とは逆の経路で上部通気用ダクト６に排気される。
【００４２】
上記のようにして回転ドラム１に対する給排気を行いつつ、回転ドラム１内の粉粒体粒子（錠剤など）の転動床に向けてスプレーノズルからコーティング液をスプレーする。これにより、粉粒体粒子の表面にスプレー液中の基材成分が付着乾燥して被複層が形成される（フィルムコーティング）。あるいは、スプレー液により粉粒体粒子の表面を適当な湿潤状態にし、シュガーなどの粉末を散布添加して粒子表面の被覆を行う（粉末添加方式：糖衣コーティングなど）。
【００４３】
処理過程において、回転ドラム１内の粉粒体粒子は、すくい上げ板２０上を転動し、該すくい上げ板２０の後縁部２０ａ２からシャワー状に落下して、その後方のすくい上げ板２０上に乗り移る。
【００４４】
図３に示すように、前記９枚のすくい上げ板２０の内、８枚のすくい上げ板２０の回転ドラム１の内部側には２種類のバッフル２３，２４のいずれかが配設されている。前記第１のバッフル２３は、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、略菱形状で、下端部の２箇所に取り付けボルト軸２３ａが一体に溶接されている。
【００４５】
また、第２のバッフル２４は、図５（Ｃ）（Ｄ）に示すように、「く」の字形状に屈曲した恰もブーメランのような形状を有し、その下端部の２個所に取り付けボルト軸２４ａが一体に溶接されている。
【００４６】
前記バッフル２３，２４の内、バッフル２３は、すくい上げ板２０の面内で回転方向前方から回転方向後方にかけて延び、かつ、回転ドラム１の回転方向Ｒに対して右方側または左方側に角度α（例えば、３０°）だけ傾斜して、取り付けボルト軸２３ａとナット（図示省略）によって着脱自在に固定されている。
【００４７】
バッフル２４は、すくい上げ板２０の外方から側縁部２０ｄを通ってすくい上げ板２０上を回転方向後方にかけて延び、かつ、回転ドラム１の回転方向Ｒに対して右方側または左方側に角度α（例えば、３０°）だけ傾斜して、取り付けボルト軸２４ａとナット（図示省略）によって着脱自在に固定されている。
【００４８】
そして、前記第１のバッフル２３は、すくい上げ板２０に、それぞれ２枚ずつ平行に配置して立設されている。一方、前記第２のバッフル２４は、すくい上げ板２０に、それぞれ１枚ずつ立設されている。
【００４９】
図３において、前記すくい上げ板２０の側縁部２０ｄから一部がはみ出すバッフル２４は、そのはみ出し部分が、矩形状の２点鎖線で示す前記回転ドラム１の正９角筒状の胴体部１ａからはみ出す前記すくい上げ板２０の両側部と同様に、それぞれ回転ドラム１における前壁部１ｂまたは後壁部１ｃに接触ないし近接する部分である。
【００５０】
上記すくい上げ板２０に配設されたバッフル２３，２４は、図３に示すように、回転ドラム１の回転方向前方側から、バッフル２３（右）−２４（左）−２４（右）−なし−２３（左）−２３（左）−２４（右）−２４（左）−２３（右）の順序で配設されている。したがって、図３の配設構成から理解されるように、回転ドラム１内に供給された粉粒体粒子は、すくい上げ板２０の上で回転ドラム１の回転方向Ｒと反対方向に転動されながら、バッフル２３，２４により、強制的に回転方向Ｒの左右方向に交互に転動させられて、胴体部１ａの軸方向中央側に押しやられるようにして混合・攪拌されながら、コーティングや乾燥が行えるのである。
【００５１】
上記の構成によると、通気用多孔部１ａ１を覆う位置にすくい上げ板２０を配設しているので、粉末添加方式を採用する場合でも、粉末添加物が通気用多孔部１ａ１の通気孔から漏れたり、あるいは、粉末添加物が通気用多孔部の通気孔に付着して目詰まりを起こしたりする心配がない。
【００５２】
したがって、この実施形態の粉粒体処理装置は、回転ドラム１に対するすくい上げ板２０およびバッフル２３，２４を着脱することなく、単に回転ドラム１の回転数を変更するのみで、粉末添加方式、糖衣コーティングおよびフィルムコーティングのいずれにも最適な状態で使用することができる。
【００５３】
なお、錠剤などの粉粒体粒子にフィルムコーティングを施す場合は、通気用多孔部１ａ１における粉状物の漏れや目詰まりといった弊害は本来的に生じにくいので、すくい上げ板２０を回転ドラム１から取り外した状態で処理操作を行うこともできる。
【００５４】
図４において、回転ドラム１の内壁には、各すくい上げ板２０の前縁部２０ａ１側での通気用開口部２１の前方位置に、所定間隔を開けて、粉粒体粒子の浸入を阻止する浸入阻止部材２５が突設されている。
【００５５】
この浸入阻止部材２５は、回転方向前方側が傾斜面で後方側が垂直面の直角三角形状の断面形状を有し、かつ、その高さ寸法がすくい上げ板２０の前縁部２０ａ１の高さ寸法と同等以上に設定されている。この浸入阻止部材２５の回転方向前方側の傾斜面によって、回転方向後方側のすくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から粉粒体粒子が浸入するのを阻止する。
【００５６】
すなわち、もし、浸入阻止部材２５がなければ、すくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から粉粒体粒子が浸入した場合、すくい上げ板２０の後縁部２０ａ２での通気用開口部２２から出た粉粒体粒子が、後方のすくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から、該すくい上げ板２０と回転ドラム１の内壁との間に浸入し、以下同様の動作によって、一旦、すくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から浸入した粉粒体粒子が、すくい上げ板２０の上にすくい上げられないことがある。
【００５７】
しかしながら、上記のような浸入阻止部材２５を設けることによって、仮に、すくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から粉粒体粒子が浸入しても、浸入阻止部材２５の傾斜面によって、粉粒体粒子が後方のすくい上げ板２０上に跳ね上げられて、後方のすくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から、該すき上げ板２０と回転ドラム１の内壁との間に浸入することが阻止される。
【００５８】
したがって、前述のような、一旦、すくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から浸入した粉粒体粒子が、回転体１の回転動作中、次々と、後方のすくい上げ板２０の前縁部２０ａ１での通気用開口部２１から浸入して、回転ドラム１の内壁面上を転動し続けて、すくい上げ板２０の上に戻されない状態が発生することを防止して、粉粒体粒子全体に均一な処理を施すことができる。
【００５９】
なお、浸入防止部材２５の回転方向前方側の面は、上記平面状の傾斜面の他に、凸円弧状面または凹円弧状面などにしてもよい。
【００６０】
【発明の効果】
本発明によれば、筒状の胴体部の全周に通気用多孔部を有し、軸線回りに回転可能な回転ドラムを備えた粉粒体処理装置において、前記回転ドラムの内部の前記通気用多孔部を覆う位置に複数のすくい上げ板が配設され、前記すくい上げ板は、前記回転ドラムの回転方向における前縁部と前記回転ドラムの内壁との間、および、後縁部と前記回転ドラムの内壁との間にそれぞれ回転ドラム内の粉粒体粒子が通過することができる高さ寸法の通気用開口部を形成し、かつ、前記後縁部での通気用開口部の高さ方向寸法が、前記前縁部での通気用開口部の高さ方向寸法よりも大きくなるように傾斜していることを特徴とするので、すくい上げ板で通気用多孔部全体を被覆しており、粉末添加物が通気用多孔部の通気孔から漏れたり、あるいは、粉末添加物が通気用多孔部の通気孔に付着して目詰まりを起こしたりする心配がない。しかも、すくい上げ板の前縁部と回転ドラムの内壁との間に通気用開口部を設けたので、従来のすくい上げ板の前縁部が回転ドラムの内壁に固定または略接している粉粒体処理装置に比較して通気性が高く、粉粒体粒子の造粒、コーティング、乾燥などの処理を効果的に行うことができる。さらに、粉粒体粒子が、すくい上げ板の前縁部と回転ドラムの内壁との狭い部分に押し込まれて、詰まることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る粉粒体処理装置の全体構成を模式的に示す縦断正面図である。
【図２】図１の回転ドラムの拡大横断面図である。
【図３】図１の回転ドラムの胴体部に配置されたすくい上げ板およびバッフルを回転ドラムの内部から見た展開図である。
【図４】図２に示す回転ドラムの拡大横断面図のさらに要部の拡大横断面図である。
【図５】（Ａ）は第１のバッフルの拡大正面図、
（Ｂ）は（Ａ）のバッフルの側面図、
（Ｃ）は第２のバッフルの拡大正面図、
（Ｄ）は（Ｃ）のバッフルの側面図である。
【符号の説明】
１    回転ドラム
１ａ  胴体部
１ａ１  通気用多孔部
２０  すくい上げ板
２０ａ１  前縁部
２０ａ２  後縁部
２０ｂ  屈曲部
２１  前縁部での通気用開口部
２２  後縁部での通気用開口部
２３，２４  バッフル
２５    浸入防止部材
Ｒ    回転ドラムの回転方向
ｈ１    前縁部での通気用開口部の高さ方向寸法
ｈ２    後縁部での通気用開口部の高さ方向寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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