(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、
前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して信号制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、
前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、
前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、
所望のチャンネルの映像信号のみを表示させるソロ機能を実行すべきことを指示するためのソロ指示手段と、
通常は前記映像信号合成手段で合成された映像信号を出力するが、前記ソロ指示手段によっていずれかのチャンネルについてソロ機能が指示された場合は、該ソロ機能が指示されたチャンネルの映像信号のみを出力するソロ制御手段と
を備えることを特徴とするビデオミキサー装置。
【請求項２】
少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、
前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して信号制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、
前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、
前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、
所望のチャンネルについてキューを指示するためのキュー指示手段と、
前記キュー指示手段によっていずれかのチャンネルについてキューが指示されたとき、前記映像信号合成手段で合成された映像信号を表示しつつ、該キューが指示されたチャンネルの映像信号が他のチャンネルの映像信号と区別して表示されるように制御するキュー制御手段と
を備えることを特徴とするビデオミキサー装置。
【請求項３】
第１及び第２の表示装置を更に具備し、前記キュー制御手段によって制御された映像信号を前記第１の表示装置に表示させ、前記映像信号合成手段で合成された映像信号をそのまま前記第２の表示装置に出力して表示させることを特徴とする請求項２に記載のビデオミキサー装置。
【請求項４】
少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、
前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して、当該チャンネルの映像信号のゲインを調整する制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、
前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、
前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、
所望のチャンネルについてプレビューを指示するためのプレビュー指示手段と、
前記プレビュー指示手段によっていずれかのチャンネルについてプレビューが指示されたとき、前記制御指示操作子の操作量に従って調整されたゲインとはかかわりなく、前記映像信号入力手段で入力された該プレビューが指示されたチャンネルの映像信号のみが表示されるように制御するプレビュー制御手段と
を備えることを特徴とするビデオミキサー装置。
【請求項５】
第１及び第２の表示装置を更に具備し、前記プレビュー制御手段によって制御された映像信号を前記第１の表示装置に表示させ、前記映像信号合成手段で合成された映像信号をそのまま前記第２の表示装置に出力して表示させることを特徴とする請求項４に記載のビデオミキサー装置。
【請求項６】
少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、
前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して信号制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、
各チャンネルの信号制御情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶した前記各チャンネルの信号制御情報を、それに対応する前記制御指示操作子の操作に応じて個別に変更する変更手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記各チャンネル毎の信号制御情報に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、
前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、
シーン記憶指示に従って、前記記憶手段に記憶されている前記各チャンネルの信号制御情報を１シーンとして記憶するシーンメモリと、
シーン呼び出し指示に従って、前記シーンメモリから１シーン分の前記信号制御情報を読み出し、これを前記記憶手段に記憶させるシーン呼び出し手段と
を備えることを特徴とするビデオミキサー装置。
【請求項７】
少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、
前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して、少なくとも、当該チャンネルの映像のサイズを調整するための操作子と、当該チャンネルの映像の位置を調整するための操作子と、当該チャンネルの映像信号のゲインを調整するための操作子とを含む、各チャンネルにつき３以上の制御指示操作子と、
前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、
前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と
を備え、前記制御指示操作子は、１つのチャンネルにつき複数のパラメータにそれぞれ対応する操作子を縦に並べてなる操作子群の縦配列を、各チャンネル毎に横並びに配置してなることを特徴とするビデオミキサー装置。
【請求項８】
各チャンネル毎の前記操作子群の縦配列において、当該チャンネルの映像の色合いを調整するための操作子が含まれていることを特徴とする請求項７に記載のビデオミキサー装置。
【請求項９】
各チャンネル毎の前記操作子群の縦配列において、当該チャンネルの映像の輝度信号の利得を調整するための操作子が含まれていることを特徴とする請求項７又は８に記載のビデオミキサー装置。
【請求項１０】
各チャンネル毎の前記操作子群の縦配列において、当該チャンネルの映像の第１の色差信号Ｃｂの利得を調整するための操作子が含まれていることを特徴とする請求項７乃至９のいずれかに記載のビデオミキサー装置。
【請求項１１】
各チャンネル毎の前記操作子群の縦配列において、当該チャンネルの映像の第２の色差信号Ｃｒの利得を調整するための操作子が含まれていることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれかに記載のビデオミキサー装置。
【請求項１２】
各チャンネル毎の前記操作子群の縦配列において、当該チャンネルを選択するためのチャンネル選択操作子が含まれていることを特徴とする請求項７乃至１１のいずれかに記載のビデオミキサー装置。
【請求項１３】
合成比調整操作子と、
前記チャンネル選択操作子で選択された任意の２つのチャンネルの映像信号についての前記映像信号合成手段における合成比を、前記合成比調整操作子の操作に応じて調整する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項１２に記載のビデオミキサー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数映像をミキシングして特殊な映像を生成することのできるビデオミキサー装置に関し、特に３チャンネル以上の複数入力チャンネルから入力された映像を適宜にミキシングして特殊な映像を生成するビデオミキサー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近のコンサート会場やクラブなどにおいては、芸術的なセンスを持つＶＪ（Visual Jockeyの略）アーティストなどの映像系アーティストの手により編集された映像（静止画像及び動画像を含む）をバンドやＤＪ（Disk Jockeyの略）の奏でる音楽にあわせて表示することで、会場全体を音楽シーンにあわせて総合的に演出することが広く行われている。こうしたＶＪアーティストなどの手によって行われる映像編集では、ビデオミキサー装置（あるいは、ビデオ・スイッチャとも呼ぶ）が用いられていることは従来から知られている。従来のビデオミキサー装置では、数台のＶＴＲやカメラ等から入力された複数の映像信号を合成して特殊な映像を生成することができるようになっている。また、単に複数の映像信号を混合して特殊な映像を生成するだけでなく、オーバーラップやワイプ、あるいはキーイングといった所定の効果を付した映像を生成することもできるようになっている。ただし、従来のビデオミキサー装置は、２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号のみを加算合成することのできるものであった。すなわち、従来のビデオミキサー装置は２チャンネル以上の複数入力チャンネル（例えば、４チャンネルなど）から映像信号を入力することのできるものであるが、映像信号を加算合成する際には複数入力チャンネルの中から２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号のみを適宜に選択して加算合成するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように、従来のビデオミキサー装置は２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号のみを選択的に加算合成することのできるものであった。そのため、１台のビデオミキサー装置のみを用いては、３チャンネル以上の入力チャンネルから入力された映像信号をミキシングして特殊な映像を生成することができなかった。そこで、３チャンネル以上の入力チャンネルから入力された映像信号をミキシングするためには、従来においてはビデオミキサー装置を複数台接続しなければならなかった。しかし、複数台のビデオミキサー装置を接続すると、装置が大掛かりなものとなってしまいコンパクト性にかけ不都合である。また、３チャンネル以上の入力チャンネルから入力された映像信号を同時にミキシングして特殊映像を生成する場合には、複数台のビデオミキサー装置を適宜に操作して段階的にミキシングを行っていくことで特殊映像を生成するようになっている。そのため、素早く複数チャンネルの中から任意のチャンネルの映像信号を適宜に組み合わせてミキシングを行うことは操作面からも手間と時間がかかり非常に困難である、という問題点があった。
さらに、従来のビデオミキサー装置においては２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号を加算合成する場合、ユーザはT‐Ｂar（Take‐Bar）を用いて各映像信号の合成比率を必要に応じて変更することができるようになっている。しかし、こうしたT‐Ｂarを用いて２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号の合成比率を変更する場合には、２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号の割合が合計で１００％となるような比率で映像合成するようにしか設定することができなかった（例えば、第１チャンネルの映像信号を３２％とに、第２チャンネルの映像信号を６８％とに設定する場合など）。すなわち、T‐Ｂarを用いては２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号を任意の比率で映像合成するように設定することができないことから（例えば、第１チャンネルの映像信号を１００％に第２チャンネルの映像信号を１５％に設定する場合、あるいは第１チャンネルの映像信号を３０％に第２チャンネルの映像信号を２０％に設定する場合など）、２チャンネル分の入力チャンネルから入力された映像信号を任意の合成比率でミキシングするように設定するには非常に複雑な操作を行わなければならず、素早い映像編集を行うには不都合である、という問題点もあった。
【０００４】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、単体（つまり１台のみ）で３チャンネル以上の複数入力チャンネルから入力された映像信号を適宜に組み合わせてミキシングすることのできるスタンドアロン型のビデオミキサー装置を提供しようとするものである。また、簡単な操作で３チャンネル以上の複数入力チャンネルから入力された映像信号を任意の合成比率でミキシングすることのできるビデオミキサー装置を提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の本発明に係るビデオミキサー装置は、少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して信号制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、所望のチャンネルの映像信号のみを表示させるソロ機能を実行すべきことを指示するためのソロ指示手段と、通常は前記映像信号合成手段で合成された映像信号を出力するが、前記ソロ指示手段によっていずれかのチャンネルについてソロ機能が指示された場合は、該ソロ機能が指示されたチャンネルの映像信号のみを出力するソロ制御手段とを備えることを特徴とする。
請求項２の本発明に係るビデオミキサー装置は、少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して信号制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、所望のチャンネルについてキューを指示するためのキュー指示手段と、前記キュー指示手段によっていずれかのチャンネルについてキューが指示されたとき、前記映像信号合成手段で合成された映像信号を表示しつつ、該キューが指示されたチャンネルの映像信号が他のチャンネルの映像信号と区別して表示されるように制御するキュー制御手段とを備えることを特徴とする。
請求項４の本発明に係るビデオミキサー装置は、少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して、当該チャンネルの映像信号のゲインを調整する制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、所望のチャンネルについてプレビューを指示するためのプレビュー指示手段と、前記プレビュー指示手段によっていずれかのチャンネルについてプレビューが指示されたとき、前記制御指示操作子の操作量に従って調整されたゲインとはかかわりなく、前記映像信号入力手段で入力された該プレビューが指示されたチャンネルの映像信号のみが表示されるように制御するプレビュー制御手段とを備えることを特徴とする。
請求項６の本発明に係るビデオミキサー装置は、少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して信号制御指示を与える、少なくとも３以上の制御指示操作子と、各チャンネルの信号制御情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶した前記各チャンネルの信号制御情報を、それに対応する前記制御指示操作子の操作に応じて個別に変更する変更手段と、前記記憶手段に記憶されている前記各チャンネル毎の信号制御情報に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段と、シーン記憶指示に従って、前記記憶手段に記憶されている前記各チャンネルの信号制御情報を１シーンとして記憶するシーンメモリと、シーン呼び出し指示に従って、前記シーンメモリから１シーン分の前記信号制御情報を読み出し、これを前記記憶手段に記憶させるシーン呼び出し手段とを備えることを特徴とする。
請求項７の本発明に係るビデオミキサー装置は、少なくとも３以上のチャンネルで映像信号を入力する映像信号入力手段と、前記各チャンネルに対応して設けられ、それぞれの操作量に従って対応するチャンネルに対して、少なくとも、当該チャンネルの映像のサイズを調整するための操作子と、当該チャンネルの映像の位置を調整するための操作子と、当該チャンネルの映像信号のゲインを調整するための操作子とを含む、各チャンネルにつき３以上の制御指示操作子と、前記制御指示操作子による前記各チャンネル毎の信号制御指示に基づいて、前記各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施す制御手段と、前記制御手段で信号制御された各チャンネルの映像信号を指定されたミキシング態様に従って加算合成する映像信号合成手段とを備え、前記制御指示操作子は、１つのチャンネルにつき複数のパラメータにそれぞれ対応する操作子を縦に並べてなる操作子群の縦配列を、各チャンネル毎に横並びに配置してなることを特徴とする。
【０００６】
各請求項に係る本発明によれば、単体（つまり１台のみ）で３以上のチャンネルで入力された映像信号をそれぞれ独立に信号制御して組み合わせてミキシングすることのできるスタンドアロン型のビデオミキサー装置を提供することができる。また、各々のチャンネルの映像信号毎に信号制御指示を行うことができることから、素早く複数チャンネルの中から任意のチャンネルの映像信号を適宜に組み合わせてミキシングを行うことができるようになる。加えて、請求項１の本発明によれば、通常は映像信号合成手段で指定されたミキシング態様に従って加算合成した複数チャンネルの映像信号を出力するが、ソロ指示手段によっていずれか任意のチャンネルについてソロ機能が指示された場合は、即座に、該ソロ機能が指示されたチャンネルの映像信号のみを出力するように切り替える、あるいはその逆に切り替えることができ、ビデオミキサーとしての機能を充実させることができる。
【０００７】
また、請求項２の本発明によれば、キュー指示手段によっていずれか任意のチャンネルについてキューが指示されると、映像信号合成手段で指定されたミキシング態様に従って加算合成した複数チャンネルの映像信号を表示しつつ、該キューが指示されたチャンネルの映像信号が他のチャンネルの映像信号と区別して表示されるようにしたので、ミキサーの操作者が、合成された複数チャンネルの映像の中から所望の或る特定のチャンネルの映像がどれであるかを即座に判別することができ、ビデオミキサーとしての操作性を向上させることができる。
また、請求項４の本発明によれば、プレビュー指示手段によっていずれか任意のチャンネルについてプレビューが指示されると、制御指示操作子の操作量（信号制御指示）とはかかわりなく、映像信号入力手段で入力された該プレビューが指示されたチャンネルの映像信号のみが表示されるので、例えば新規に入力された或るチャンネルの映像信号がどのようなものであるのか操作者がプレビューするのに非常に便利であり、ビデオミキサーとしての操作性を向上させることができる。
【０００８】
さらに、請求項６の本発明によれば、各チャンネル毎の映像信号に対して信号制御をそれぞれ施すために記憶手段に記憶されている各チャンネルの信号制御情報を１シーンとしてシーンメモリに保存したり、該シーンメモリから１シーン分の信号制御情報を読み出してこれを記憶手段に記憶させることで各チャンネル毎の映像信号に対して一括して信号制御をそれぞれ施すことができるので、シーン単位での映像ミキシング処理を効率的に行うことができ、ビデオミキサーとしての機能を充実させることができると共に操作性を向上させることができる。
さらに、請求項７の本発明によれば、各チャンネルに対してその操作量に応じた信号制御指示を与えるための制御指示操作子として、各チャンネルにつき、少なくとも、当該チャンネルの映像のサイズを調整するための操作子と、当該チャンネルの映像の位置を調整するための操作子と、当該チャンネルの映像信号のゲインを調整するための操作子とを含み、１つのチャンネルにつき複数のパラメータにそれぞれ対応する操作子を縦に並べてなる操作子群の縦配列を、各チャンネル毎に横並びに配置してなるように構成したので、各チャンネルと各パラメータとの対応が付き易く、非常に操作し易いものとなり、ビデオミキサーとしての操作性を向上させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に従って詳細に説明する。
【００１０】
図１は、この発明に係るビデオミキサー装置の一実施例を示すハード構成ブロック図である。
この実施の形態においては、マイクロプロセッサユニット（ＣＰＵ）１、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）２、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）３からなるマイクロコンピュータの制御の下に各種の処理が実行されるようになっている。この実施の形態では、１個のＣＰＵ１によって映像合成や効果付与などの各種処理を行うビデオミキサー装置を例に説明する。ＣＰＵ１は、このビデオミキサー装置全体の動作を制御するものである。このＣＰＵ１に対して、通信バス１Ｄ（例えば、データ及びアドレスバスなど）を介してリードオンリメモリ（ＲＯＭ）２、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）３、検出回路４、表示回路５、画像処理部６、外部記憶装置７、ＭＩＤＩインタフェース（Ｉ／Ｆ）８および通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）９がそれぞれ接続されている。更に、ＣＰＵ１には、各種時間を計時するタイマ１Ａが接続されている。タイマ１Ａは時間間隔を計数する、あるいは複数系統の映像入力チャンネルから非同期で入力された映像信号を同じタイミングで（つまり、同期して）出力する際に用いるクロックパルスを発生する。さらに、タイマ１ＡからのクロックパルスはＣＰＵ１に対して処理タイミング命令として与えられたり、あるいはＣＰＵ１に対してインタラプト命令としても与えられる。この場合、ＣＰＵ１はこれらの命令に従って各種処理、例えば複数チャンネルから入力された複数映像信号を混合して出力する処理、あるいは映像に対して各種効果を付与する処理などを実行するように各種機器を制御する。
【００１１】
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１により実行あるいは参照される各種プログラムや各種データ等を格納するものである。ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が所定のプログラムを実行する際に発生する各種データなどを一時的に記憶するワーキングメモリとして、あるいは現在実行中のプログラムやそれに関連するデータを記憶するメモリ等として使用される。ＲＡＭ３の所定のアドレス領域がそれぞれの機能に割り当てられ、レジスタやフラグ、テーブル、メモリなどとして利用される。
【００１２】
パネル操作子（スイッチ等）４Ａは複数系統の映像入力チャンネルから入力された複数の映像（詳しくは映像信号）をミキシングする（つまり映像合成する）際に用いる各種パラメータや、映像（入力された映像やミキシングした結果の映像）に対して所定の効果を付与する際に用いる効果パラメータなどを設定するための各種のスイッチ等を含んで構成される（詳しい構成については後述する）。勿論、こうしたパラメータ設定機能以外のその他の機能を選択・設定・制御するために用いる数値データ入力用のテンキーや文字データ入力用のキーボードなどの各種操作子を含んでいてもよい。検出回路４はパネル操作子４Ａの各スイッチ等の操作状態を検出し、その操作状態に応じたスイッチ情報を通信バス１Ｄを介してＣＰＵ１に出力する。表示回路５は複数の映像入力チャンネルから入力された映像をミキシングした結果の映像やミキシング前の各映像入力チャンネル毎の映像等を、例えば液晶表示パネル（ＬＣＤ）やＣＲＴ等から構成されるディスプレイ５Ａに表示するのは勿論のこと、各映像入力チャンネル毎における各種パラメータの設定状態あるいはＣＰＵ１の制御状態などをディスプレイ５Ａに表示することもできる。画像処理部６は画像入力回路と画像混合回路と画像効果回路と画像出力回路とを少なくとも含むものであって、映像合成や効果付与などの処理を行い、該処理に従って作成された映像を表示回路５に出力する。該画像処理部６に含まれる画像入力回路、画像混合回路、画像効果回路、画像出力回路についての詳細は後述する。なお、上記ディスプレイ５Ａは、操作者に対して又は観客に対して映像を表示する各種表示機器を含んでいてよい。
【００１３】
外部記憶装置７は所定の時点（詳しくは後述するが、図２に示すscene１〜８ボタンのいずれかとscene storeボタンとが同時に押下された時点など）におけるパネル操作子４Ａの各スイッチ毎の設定状態、あるいはＣＰＵ１が実行する各種の制御プログラム等を記憶する。例えば、前記ＲＯＭ２に制御プログラムが記憶されていないような場合には、この外部記憶装置７（例えばハードディスク）に制御プログラムを記憶させておき、それを前記ＲＡＭ３に読み込むことにより、ＲＯＭ２に制御プログラムを記憶している場合と同様の動作をＣＰＵ１にさせることができる。このようにすると、制御プログラムの追加やバージョンアップ等が容易に行える。なお、外部記憶装置７はハードディスク（ＨＤ）に限られず、フロッピィーディスク（ＦＤ）、コンパクトディスク（ＣＤ−Ｒ（CD  Recordable）・ＣＤ−ＲＷ（CD ReWritable））、光磁気ディスク（ＭＯ）、ＺＩＰディスク、あるいはＤＶＤ（Digital Versatile Diskの略）等の着脱自在な様々な形態の外部記録媒体を利用する記憶装置であってもよい。あるいは、半導体メモリなどであってもよい。
【００１４】
ＭＩＤＩインタフェース（Ｉ／Ｆ）８は、外部のＭＩＤＩ機器８Ａ等からＭＩＤＩ規格の楽音情報（例えば、ＭＩＤＩデータ）を当該ビデオミキサー装置へ入力したり、あるいは当該ビデオミキサー装置からＭＩＤＩ規格の楽音情報（例えば、ＭＩＤＩデータ）を外部のＭＩＤＩ機器８Ａ等へ出力するためのインタフェースである。外部のＭＩＤＩ機器８Ａはユーザによる操作に応じてＭＩＤＩデータを発生する機器であればよく、鍵盤型、弦楽器型、管楽器型、打楽器型、身体装着型等どのようなタイプの操作子を具えた（若しくは、操作形態からなる）機器であってもよい。通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）９は、例えばＬＡＮやインターネット、電話回線等の有線あるいは無線の通信ネットワーク９Ｂに接続されており、該通信ネットワーク９Ｂを介して、サーバコンピュータ９Ａと接続され、当該サーバコンピュータ９Ａから制御プログラムやオーディオデータ等の各種データをビデオミキサー装置側に取り込むためのインタフェースである。すなわち、ＲＯＭ２や外部記憶装置７（例えば、ハードディスク）等に制御プログラムや各種データが記憶されていない場合、または記憶されている制御プログラムや各種データをバージョンアップする場合などに、サーバコンピュータ９Ａから制御プログラムやオーディオデータ等の各種データをダウンロードするために用いられる。クライアントとなるビデオミキサー装置は、通信インターフェース９及び通信ネットワーク９Ｂを介してサーバコンピュータ９Ａへと制御プログラムやオーディオデータ等の各種データのダウンロードを要求するコマンドを送信する。サーバコンピュータ９Ａは、このコマンドを受け、要求された制御プログラムやオーディオデータ等の各種データを、通信ネットワーク９Ｂを介して本ビデオミキサー装置へと配信し、本ビデオミキサー装置が通信インタフェース９を介して、これら制御プログラムやオーディオデータ等の各種データを受信して外部記憶装置７（例えば、ハードディスク）等に蓄積することにより、ダウンロードが完了する。
【００１５】
なお、ＭＩＤＩインタフェース８は専用のＭＩＤＩインタフェースを用いるものに限らず、ＲＳ−２３２Ｃ、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）、ＩＥＥＥ１３９４（アイトリプルイー１３９４）等の汎用のインタフェースを用いてＭＩＤＩインタフェース８を構成するようにしてもよい。この場合、ＭＩＤＩ規格の楽音情報以外のデータをも同時に送受信するようにしてもよい。ＭＩＤＩインタフェース８として上記したような汎用のインタフェースを用いる場合には、外部のＭＩＤＩ機器８ＡはＭＩＤＩ規格の楽音情報以外のデータも送受信できるようにしてよい。勿論、楽音情報に関するデータフォーマットはＳＭＦ形式などのＭＩＤＩ規格のデータに限らず、他の規格のデータであってもよく、その場合はＭＩＤＩインタフェース８と外部のＭＩＤＩ機器８Ａはそれにあった構成とする。
【００１６】
次に、上述したビデオミキサー装置ＶＭにおける具体的なスイッチ構成（つまりパネル操作子４Ａの構成）について、図２を用いて説明する。図２は、ビデオミキサー装置ＶＭにおけるスイッチ構成の一実施例を示した概念図である。ただし、この実施例では、映像入力チャンネルとして８個のチャンネルを具えたビデオミキサー装置ＶＭにおけるスイッチ構成を例に示した。図２に示すように、ビデオミキサー装置ＶＭにおけるスイッチは、サブスイッチ群ＳＳとメインスイッチ群ＭＳとに大きく分けることができる。そこで、各スイッチの詳細についてサブスイッチ群ＳＳとメインスイッチ群ＭＳとに分けて、以下説明する。
【００１７】
まず、サブスイッチ群ＳＳを構成する各々のスイッチについて説明する。サブスイッチ群ＳＳは、VsizeスイッチＶｓ、VposスイッチＶｐ、HsizeスイッチＨｓ、HposスイッチＨｐ、hueスイッチＨ、YgainスイッチＹ、CbgainスイッチＣｂ、CrgainスイッチＣｒ、solo/cue/previewボタンＳＣＰ、gainスライダーＧからなるスイッチ群を、映像入力チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８（以下、単にチャンネルと呼ぶ）毎に具えたものである。これらのサブスイッチ群ＳＳの各スイッチは、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８から入力された映像信号をチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に制御する際の各種設定を行うために用いられる。
【００１８】
VsizeスイッチＶｓはチャンネル毎に垂直サイズの調整をする（つまり、入力映像の垂直方向の大きさを可変する）スイッチであり、例えば該スイッチを左右に回転することにより入力された映像の垂直サイズを１／８倍、１／４倍、１／２倍、等倍、２倍、４倍、８倍の７段階に切り替えることができる。例えば、図２に示すような中央位置が等倍であるとすると、この中央位置から左側にVsizeスイッチＶｓを回転すると垂直サイズを段階的に１／２倍、１／４倍、１／８倍に設定することができるし、反対に中央位置から右側にVsizeスイッチＶｓを回転すると垂直サイズを段階的に２倍、４倍、８倍に設定することができる。VposスイッチＶｐはチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に垂直位置の調整をする（つまり、入力映像の垂直方向の位置を可変する）スイッチであり、例えば該スイッチを左右に回転することによりディスプレイ５Ａ上に表示する画面の上下方向に８分割した任意の位置に段階的に入力映像を移動することができる。HsizeスイッチＨｓはチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に水平サイズを調整する（つまり、入力映像の水平方向の大きさを可変する）スイッチであり、例えば該スイッチを左右に回転することにより入力された映像の水平サイズを１／８倍、１／４倍、１／２倍、等倍、２倍、４倍、８倍の７段階に切り替えることができる。こうした映像サイズの切り替えは、上記VsizeスイッチＶｓにおける切り替え操作と同様の操作方法による。HposスイッチＨｐはチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎の水平位置を調整する（つまり、入力映像の水平方向の位置を可変する）スイッチであり、ディスプレイ５Ａ上に表示する画面の左右方向に８分割した任意の位置に段階的に入力映像を移動することができる。
【００１９】
ここで、上述したVsizeスイッチＶｓ、VposスイッチＶｐ、HsizeスイッチＨｓ、HposスイッチＨｐを用いた画面表示の具体例について説明する。図３は、上記各スイッチの設定に基づいて行われる画面表示の一実施例を示した概念図である。なお、図３において、水平方向に記載した数字は画面を左右方向に８分割した際の各画面の水平位置を表すものであり、垂直方向に記載した数字は画面を上下方向に８分割した際の各画面の垂直位置を表すものである。
この実施例に示すように、入力映像の水平位置及び垂直位置が共に「０」と設定されていた場合に、該入力映像をそのまま画面に表示すると、画面左上の位置に図示したサイズで表示される（入力映像ＩＮ）。そして、この入力映像ＩＮに対して、VsizeスイッチＶｓを「２倍」に、VposスイッチＶｐを「３」に、HsizeスイッチＨｓを「２倍」に、HposスイッチＨｐを「４」に各々設定した場合には、該入力映像ＩＮは図示した位置（すなわち、画面を垂直方向に８分割した際の「３」の位置に、かつ、画面を水平方向に８分割した際の「４」の位置）左上を基準点として、該入力映像ＩＮの縦方向及び横方向が共に２倍サイズの出力映像ＯＵＴとして新たに表示される。このように、上述したVsizeスイッチＶｓ、VposスイッチＶｐ、HsizeスイッチＨｓ、HposスイッチＨｐを組み合わせて用いると、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に、入力された映像を前述した分割サイズや伸張サイズに応じた任意のサイズの映像として、ディスプレイ５Ａにおける任意の表示位置に配置して表示することができるようになる。
【００２０】
図２に戻り、hueスイッチＨはチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に入力映像の色合いを調整するスイッチである。YgainスイッチＹは、入力映像のチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎にＹ信号の利得を調整する（つまり、入力映像における輝度信号の利得を調整する）スイッチである。CbgainスイッチＣｂは、チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎にＣｂ信号の利得を調整する（つまり、入力映像における色差信号の利得を調整する）スイッチである。CrgainスイッチＣｒは、チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎にＣｒ信号の利得を調整する（つまり、入力映像における色差信号の利得を調整する）スイッチである。上記Ｙ信号の利得、Ｃｒ信号の利得、Ｃｂ信号の利得の調整は、予め設定された特殊テーブルを特殊演算するなどによって、各スイッチの操作量に応じて線形・非線型（この場合、利得カーブとなる）あるいはランダムに決定される設定値に基づいて行われる。solo/cue/previewボタンＳＣＰは、各機能（solo機能、cue機能、preview機能）に従って処理を行う対象とするチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８を選択するためのスイッチである。詳しくは後述するが、cue機能及びpreview機能は生成しようとする映像を観客側のディスプレイ５Ａに表示する前に、予め操作者が映像の内容を確認するために選択した所望のチャンネルの映像のみを操作者側のディスプレイ５Ａに特定の表示態様で表示するための機能であり、solo機能は特定のチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８の映像を１つだけを選択的に観客側のディスプレイ５Ａに表示するための機能である。
【００２１】
gainスライダーＧ（フェーダーとも呼ぶ）は、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎における輝度信号や色差信号の利得（つまり、Ｙ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号の利得）を調整するものである。すなわち、上述したYgainスイッチＹ、CbgainスイッチＣｂ、CrgainスイッチＣｒは各々Ｙ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号の利得を個々に調整するためのスイッチであるのに対し、gainスライダーＧはＹ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号の利得を同時に一括調整するためのスイッチである。該gainスライダーＧによる利得の調整は、予め設定された特殊テーブルを特殊演算するなどによって、gainスライダーＧの操作量に応じて線形・非線型（この場合、利得カーブとなる）あるいはランダムに決定される設定値に基づいて行われる。こうした利得の調整を行うことによって、例えば、gainスライダーＧを上げるにつれて色合いがはっきりした明るい感じの映像を表示することができるし、gainスライダーＧを下げるにつれて色合いがぼんやりした暗い感じの映像を表示することができるようになる。勿論、この限りではなく、gainスライダーＧの操作量に従う特殊テーブルを使用して利得を調整する場合、映像が反転するなどの斬新な効果が掛かったり、映像がブラックアウトしてしまうのではなく重なった映像に対して透明になったり（つまり、そのチャンネルから入力された映像自体が存在しないものとして扱われる）、ピクチャーインピクチャー（PinP）として上位レイヤーのものは下位レイヤー部分を混ぜない、といったような映像表示ができるようにしてもよい。
このような各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８から入力された映像信号をチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に制御するスイッチを具えることで、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８から入力された映像を該スイッチ操作に応じた任意の合成比率で合成することができるようになり、操作者は簡単に出力映像の表現力の向上を図ることができる。
【００２２】
また、図２から理解できるように、VsizeスイッチＶｓの上部にはLED（Ｌ１）が配置されており、該LED（Ｌ１）は各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎の入力信号確認用のLEDである。すなわち、操作者が該LED（Ｌ１）の点灯状態によって、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８からの映像信号の入力有無を確認するために用いるLEDである。例えば、映像信号の入力がある場合には入力信号確認用LED（Ｌ１）は点灯（あるいは点滅）するし、映像信号の入力がない場合には入力信号確認用LED（Ｌ１）は点灯（あるいは点滅）しないで消灯したままである。例えば、映像信号の入力があるにもかかわらず入力信号確認用LED（Ｌ１）が消灯したままであるチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８が存在する場合、該LED（Ｌ１）が消灯したままであるチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８は何らかの接続不良や再生媒体が正常に動作していない状態である。このような場合、操作者は、該LED（Ｌ１）の点灯（あるいは点滅）／消灯状態から不具合が発生したチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８を容易に判断することができる。また、コンサート会場やクラブのような操作者の手元が暗い場所で映像を入力するための操作（例えばビデオ再生スイッチを押すなど）を行う場合に、スイッチの押し忘れなどによって映像が表示されないといった操作ミスを画面切り替え前に発見することができるので都合がよい。
さらに、solo/cue/preview表示の下部には複数のLED（Ｌ２）が配置されており、該LED（Ｌ２）はメインスイッチ群ＭＳのsolo/cue/preview切替ボタンＭＣ（後述する）が押下されて機能が切り替えられた場合に、該当する機能のラベルの下にあるLED（Ｌ２）のいずれかが点灯する。例えば、solo（cue／preview）機能が選択された場合には、solo（cue／preview）表示の下部にあるLED（Ｌ２）のみが点灯する（他のLED（Ｌ２）は点灯しない）。こうすることによって、操作者は現在solo/cue/preview機能のうちどの機能を用いて操作しているのかを容易に判断することができる。
【００２３】
次に、メインスイッチ群ＭＳを構成する各スイッチについて説明する。メインスイッチ群ＭＳはscene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）、scene storeボタンＳｔ、ＥＤＩＴボタンＥ、ＰＬＡＹボタンＰ、ジョグダイヤルＪＤ、矢印ボタンＡａ〜Ａｄ（「↑」、「↓」、「→」、「←」で示す各ボタン）、マスターYgainスイッチＭＹ、マスターCbgainスイッチＭＣｂ、マスターCrgainスイッチＭＣｒ、solo/cue/preview切替ボタンＭＣ、リボンコントローラUpperチャンネル設定ボタンＲｕ、リボンコントローラLowerチャンネル設定ボタンＲｌ、リボンコントローラＲｃ、マスターgainスライダーＭＧを具えるスイッチ群であり、マスターチャンネル（つまり出力チャンネル）に送出する映像信号（つまり各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８から入力した映像を合成した結果の信号）を制御する際の各種設定を行うために用いられる。
scene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）及びscene storeボタンＳｔは、これらのボタンが操作された際のパネル操作子４Ａにおける各スイッチの設定状態を保持するためのスイッチである。すなわち、scene storeボタンＳｔを押しながらscene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）の何れかを押下すると、その時点におけるパネル操作子４Ａの各スイッチの設定状態を押下したscene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）の何れかに保存することができる。そして、こうした操作後にあらためてscene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）の何れかのボタンのみを押した場合に、該ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）毎に保存されたパネル操作子４Ａにおける各スイッチの設定状態を再現することができるようになっている。
【００２４】
EDITボタンＥは、ビデオミキサー装置ＶＭ全体を「ＥＤＩＴモード」に設定するためのスイッチである。「ＥＤＩＴモード」とは、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８のＹ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号についてそれぞれ算術演算または論理演算をする際に用いるパラメータ（例えば演算式や演算値など）を設定または変更することのできるパラメータ編集モードである。具体的にはＹ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号についてそれぞれ任意の８ビットの数値を演算値として、算術演算では足し算（ＡＤＤ）と引き算（ＳＵＢ）などの演算式、論理演算では論理積（ＡＮＤ）、論理和（ＯＲ）、排他的論理和（ＸＯＲ）などの演算式を設定または変更することができる。PLAYボタンＰは「ＰＬＡＹモード」、すなわち映像編集を行うことが可能な状態にビデオミキサー装置ＶＭを設定するためのスイッチである。ビデオミキサー装置ＶＭでは電源を投入すると通常状態として「ＰＬＡＹモード」に設定されることから、このＰＬＡＹボタンＰは主に「ＥＤＩＴモード」を終了して「ＰＬＡＹモード」に戻すために使われる。ジョグダイヤルＪＤは回転操作子であって、例えば「ＥＤＩＴモード」の際にＹ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号それぞれについての任意の数値（８ビットの２進数）の演算値を回転に従って増減する、あるいは演算式を回転に従って変更することなどに用いられる。すなわち、各チャンネルのＹ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号についてそれぞれ算術演算または論理演算をするパラメータの値を設定または変更するために用いられる。「↑」ボタンＡａは、「ＥＤＩＴモード」において変更対象を指定するカーソルを上方向に移動するためのものである。「↓」ボタンＡｂは、「ＥＤＩＴモード」において上記カーソルを下方向に移動するためのものである。「→」ボタンＡｃは、「ＥＤＩＴモード」において上記カーソルを右方向に移動するためのものである。「←」ボタンＡｄは、「ＥＤＩＴモード」において上記カーソルを左方向に移動するためのものである。すなわち、これらの矢印ボタンＡａ〜Ａｄを用いてディスプレイ５Ａ上に表示されるカーソルを上下左右に移動することによって、「ＥＤＩＴモード」におけるパラメータの詳細を設定または変更する対象（Ｙ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号等）を選択することができるようになっている（詳細な説明は後述する）。
【００２５】
マスターYgainスイッチＭＹは、マスターチャンネルのＹ信号の利得調整を行うためのものである。Ｙ信号の利得は予め設定された特殊テーブルから、あるいは該特殊テーブルを「ＥＤＩＴモード」で設定した論理演算または算術演算に基づいて演算することにより算出される。マスターCbgainスイッチＭＣｂは、マスターチャンネルのＣｂ信号の利得調整をするものである。Ｃｂ信号の利得は予め設定された特殊テーブルから、あるいは該特殊テーブルを「ＥＤＩＴモード」で設定した論理演算または算術演算に基づいて演算することにより算出される。マスターCrgainスイッチＭＣｒは、マスターチャンネルのＣｒ信号の利得調整をするものである。Ｃｒ信号の利得は予め設定された特殊テーブルから、あるいは該特殊テーブルを「ＥＤＩＴモード」で設定した論理演算または算術演算に基づいて演算することにより算出される。solo/cue/preview切替ボタンＭＣは、該ビデオミキサー装置ＶＭの機能をsolo/cue/preview機能の何れかに切替選択するためのボタンである。該切替ボタンＭＣを押す毎にsolo/cue/preview機能の順で切り替わる。すなわち、solo機能の場合は最後に操作したチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８が選ばれて（初回の場合にはチャンネルＣＨ１が選ばれる）、該チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８のsolo/cue/previewボタンＳＣＰが操作されるのを待ち、該solo/cue/previewボタンＳＣＰが操作されるとそのチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８から入力された映像のみが選択されて観客側のモニタ等に表示される。この場合は映像表示の位置、映像の大きさ情報等を含んで表示するため、どの位置にどのチャンネルがあるかを確認したい場合等に用いる。cue機能の場合は縦に２つ横に４つの合計８チャンネル分の映像が１画面に同時に表示され、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎のsolo/cue/previewボタンＳＣＰが操作されると該チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８から入力された映像が全画面表示でモニタラインに送られるのでどんな画像が入っているかを確認することができる。これらの各機能についての詳細は、後述する。マスターgainスライダーＭＧ（マスターフェーダーとも呼ぶ）は、マスターチャンネルの利得や色合いなどを調整するものである。マスターチャンネルの利得や色合いは、マスターgainスライダーＭＧの操作量に従って予め設定された特殊テーブルから、あるいは該特殊テーブルを「ＥＤＩＴモード」で設定した論理演算または算術演算に基づいて演算することにより算出される。
【００２６】
なお、パネル操作子４Ａにおけるサブスイッチ群ＳＳ及びメインスイッチ群ＭＳの各スイッチをムービング操作子（つまりムービングフェーダー）として、scene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）の何れかのボタンの操作に伴うパネル操作子４Ａにおける各スイッチの設定状態の再現の際に、該設定状態に追随するように各スイッチを現在の設定状態から再現した設定状態へと自動的に移動するようにしてもよい。このように各スイッチをムービング操作子で構成してオートメーション機能で動作するようにすることで、scene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）の操作によるシーンの切り替えに従って各スイッチを自動的に上げ下げすることができる。このようにすると、各スイッチがscene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）に記憶したシーンを再現するための各スイッチの設定値に追随するように移動するので、操作者は該シーンを編集するために各スイッチを適切に操作することができる。そのため、操作者が該シーンを編集するために各スイッチを操作した際に、操作者の予期しない値の変動が生じて思いもよらない映像が出力されてしまう、といった事故を防ぐことができるようになる。勿論、各スイッチをムービング操作子で構成する必要はなく、現在の各スイッチにおける設定値を、scene１〜８ボタン（Ｓｃ１〜Ｓｃ８）に記憶したシーンを再現するための各スイッチの設定値に置き換えるようにしてもよい。
【００２７】
ここで、solo/cue/previewの各機能について、図４を用いて説明する。図４は、solo/cue/previewの各機能について説明するための概念図である。上述したように、cue／preview機能は操作者側のディスプレイ５Ａに映像を表示するための機能であり、solo機能は観客側のディスプレイ５Ａに映像を表示するための機能である。操作者はsolo/cue/preview切替ボタンをトグル操作することで、それぞれの機能に順に切り替えることができる。なお、この実施例では、チャンネルＣＨ１〜ＣＨ４から入力映像がある場合について説明する。また、この実施例では説明を理解しやすくするために、チャンネルＣＨ１〜ＣＨ３から入力された映像をそれぞれ別個に表示しているが、実際に表示される画面においてはチャンネルＣＨ１〜ＣＨ３から入力された各映像が合成された状態の１つの合成映像として表示される（図示した元画面において、各映像が重なり合って示されている部分が合成されて表示される範囲である）。
【００２８】
まず、solo機能について説明する。チャンネルＣＨ１〜ＣＨ３からの入力映像を合成して観客側に出力すると、図４の左上に示すような画面が出力される（元画面）。すなわち、元画面はチャンネルＣＨ１〜ＣＨ３からの入力映像を合成した１つの映像である。この元画面を構成するチャンネルＣＨ１の映像のみを観客側に表示したいような場合、操作者はsolo/cue/preview切替ボタンＭＣを押して、該ビデオミキサー装置ＶＭの機能をsolo機能に設定する。すると、solo表示下のLED（Ｌ２）が点灯する。この状態で、さらに所望のチャンネルＣＨ１のsolo/cue/previewボタンＳＣＰを押すと、観客側ではsolo/cue/previewボタンＳＣＰを押したチャンネルＣＨ１から入力された映像だけが該選択チャンネルＣＨ１毎の各スイッチに従って指定される表示位置（Vpos及びHposスイッチによる）や表示サイズ（Vsize及びHsizeスイッチによる）、あるいは輝度や色合い（hue、Ygain、Cbgain、Crgainの各スイッチやgainスライダーによる）で映し出される（solo画面）。このように、solo機能は、合成された映像を構成する複数映像の中から特定のチャンネルから入力された映像を１つだけ選択して観客に見せるための機能である。操作者はsolo機能を用いることで、簡単な操作で所望のチャンネルから入力された映像のみを所望の表示態様で観客側に表示することができるようになることから、非常に便利である。
【００２９】
続いて、cue機能について説明する。チャンネルＣＨ１〜ＣＨ３からの入力映像を合成して観客側に出力すると、図４の左上に示すような画面が出力される（元画面）。勿論、操作者側でも同じ画面が出力される。しかし、操作者はチャンネルＣＨ１の映像内容を変更したいような場合に、元画面を見ただけではどの映像がチャンネルＣＨ１から入力されたものかが分からない。そこで、操作者は、solo/cue/preview切替ボタンＭＣを押して、該ビデオミキサー装置ＶＭの機能をcue機能に設定する。すると、cue表示下のLED（Ｌ２）が点灯する。この状態で、さらにチャンネルＣＨ１のsolo/cue/previewボタンＳＣＰを押すと、操作者側ではチャンネルＣＨ１から入力された映像の枠のみが他のチャンネルＣＨ２,ＣＨ３から入力された映像の枠よりも太い枠で表示されて、チャンネルＣＨ１から入力された映像のみを表示する（cue画面）。このように、cue機能は、合成された映像を構成する複数映像の中から特定のチャンネルから入力された映像を１つだけ選択して、該映像のみを表示位置と表示サイズに従って他のチャンネルから入力された映像と区別して表示するための機能である。操作者はcue機能を用いることで、各チャンネルから入力した映像をどの画面位置に配置して映像合成したかを素早く把握することができるようになることから、非常に便利である。
なお、このcue機能は各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎のgainスライダーＧにタッチセンサを設け、操作者がgainスライダーＧに触れただけで、触れたgainスライダーＧが属するチャンネルから入力された映像のみを表示位置と表示サイズに従って他のチャンネルから入力された映像と区別して表示するようにしてもよい。また、選択チャンネルから入力された映像の枠のみを太く表示することに限らず、選択したチャンネルから入力された映像の枠を赤く表示するなど他のチャンネルから入力された映像の枠と色を変えて表示するようにしてもよい。また、色を変えて表示するようにした場合、色は何色でも良く、選択したチャンネル毎に色を変えて表示するようにしてもよい。
【００３０】
次に、preview機能について説明する。チャンネルＣＨ１〜ＣＨ３からの入力映像を合成して観客側に出力すると、図４の左上に示すような画面が出力される（元画面）。こうした合成映像に、さらにチャンネルＣＨ４から入力される映像を合成する場合、操作者は予め該映像の表示位置とサイズと映像の内容を確認してから映像の合成を行いたいものである。そうした場合に、操作者は、solo/cue/preview切替ボタンＭＣを押して、該ビデオミキサー装置ＶＭの機能をpreview機能に設定する。すると、preview表示下のLED（Ｌ２）が点灯する。この状態で、さらにチャンネルＣＨ４のsolo/cue/previewボタンＳＣＰを押すと、操作者側の画面に選択したチャンネルＣＨ４から入力された映像のみが映し出される（preview画面）。すなわち、このpreview機能を用いた場合には、新たに合成対象とする映像を入力するチャンネルに属するgainスライダーＧが下がりきった状態（通常、真っ暗な映像が表示されるように設定される）であっても、gainスライダーＧが所定の基準位置（例えば、入力されたオリジナル映像そのものを出力する位置）にある場合と同じ映像を操作者側に表示する。preview機能を終了して観客側に合成した映像を表示する場合には、下がりきった状態にあるgainスライダーＧを上げなければ観客側に映像は表示されない。このように、preview機能は映像合成する際に新たに合成対象とする映像のみを表示することによって、新たに合成したい映像の表示位置とサイズを予め準備するための機能である。操作者はpreview機能を用いることで、新たに合成したい映像をどのようなサイズでどの画面位置に配置して映像合成するかを素早く調整することができるようになることから、非常に便利である。
【００３１】
図２に戻って、リボンコントローラUpperチャンネル設定ボタンＲｕは各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎のsolo/cue/previewボタンＳＣＰと共に押下されることによって、押下されたチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８のいずれかをリボンコントローラＲｃで合成比率を操作するUpperチャンネルとして設定するためのスイッチである。リボンコントローラLowerチャンネル設定ボタンＲｌは各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎のsolo/cue/previewボタンＳＣＰと共に押下されることによって、押下されたチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８のいずれかをリボンコントローラＲｃで合成比率を操作するLowerチャンネルとして設定するためのスイッチである。リボンコントローラＲｃは従来知られた接触型のコントローラであり、操作者は指等でリボンコントローラＲｃの適宜の箇所に触れるだけで、前記リボンコントローラUpperチャンネルＲｕに設定されたチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８と前記リボンコントローラLowerチャンネルＲｌに設定されたチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８間における映像信号の合成比率を瞬時に切り替えることができる。勿論、操作者はリボンコントローラＲｃに触れながら触れた箇所がリボンコントローラＲｃ上を連続的に移動するように指等を動かすことで、映像信号の合成比率を連続的に変化させることができる。すなわち、リボンコントローラＲｃは従来のT‐Ｂarに変わるコントローラであるが、従来のT‐Ｂarと異なり所望の合成比率となる位置まで連続的に操作しなくても、簡単に２チャンネル間の合成比率を所望の合成比率に設定することができる。また、操作者はリボンコントローラUpperチャンネルＲｕ及びリボンコントローラLowerチャンネルＲｌに所望のチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８のいずれかを設定することができるので、これにより、操作者は素早く合成比率を変えたい映像の組み合わせを自由に設定することができる。
なお、リボンコントローラUpperチャンネルＲｕ及びリボンコントローラLowerチャンネルＲｌに設定された所望のチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８の利得は上述したgainスライダーＧで調整することができることから、gainスライダーＧの設定に従ってリボンコントローラＲｃによる合成比率の変化を変更することができることは言うまでもない。
【００３２】
次に、上述した画像処理部６における画像入力回路、画像混合回路、画像効果回路、画像出力回路について、図５を用いて説明する。図５は、画像処理部６の構成の一実施例を示したブロック図である。なお、この実施例において、Ｙ／Ｃ分離用のＡ／Ｄコンバータａ１と同期出力用のフレームバッファａ２とが画像入力回路に、加算回路ｂ１が画像混合回路に、効果回路ａ３と効果回路ｂ２とが画像効果回路に、出力回路ｂ３が画像出力回路に、各々相当する。
チャンネル部６ａは、各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎にＹ／Ｃ分離用のＡ／Ｄコンバータａ１、同期出力用のフレームバッファａ２、効果回路ａ３を含む回路であって、このチャンネル部６ａは各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎のサブスイッチ群ＳＳの各スイッチの設定に従って動作するものである。Ｙ／Ｃ分離用のＡ／Ｄコンバータａ１（映像業界では特に「デコーダ」と呼ぶ）は、入力端子（VIDEO IN１〜VIDEO IN８）から入力されたアナログのコンポジット信号（すなわち、映像信号とバーストと複合同期信号とを組み合わせた複合的な映像信号であり、VBS信号とも呼ばれる）をデジタルのコンポーネント信号に変換する装置である。すなわち、Ａ／Ｄコンバータａ１は複合映像信号たるコンポジット信号をコンポーネント信号に変換することによって、複合的な映像信号から輝度信号（Ｙ信号）、色差信号（Ｃｂ信号）、色差信号（Ｃｒ信号）の３つの信号を生成する。フレームバッファａ２はデジタル画像を液晶表示パネル（ＬＣＤ）やＣＲＴなどのディスプレイ５Ａに表示するための単体の専用機器であって、例えば画像処理コンピュータなどに接続されて用いられる。すなわち、フレームバッファａ２では受け取ったデジタル画像を内部のフレーム・メモリに記憶し、ディスプレイ５Ａへの信号を発生する。また、一連の連続画像を記憶して動画像として再生したり、ズームやスクロールあるいはテロップなどを入れたりするなどの機能を付加したものも多い。各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８からの映像信号は非同期で入力され、各々の機器は独立したタイミングで映像を出力するので、そのままでは同期が合わず乱れた映像が出力される。そこで、映像を出力するタイミングを正しく演算することによって乱れた映像を出力しないように、一度映像をフレームバッファａ２に取り込んでおき、取り込んだ映像を全て同じタイミングで出力している（つまり同期出力する）。効果回路ａ３は映像合成または映像のサイズ・表示位置変更用の回路であって、上述の図２に示したチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎のVsize（垂直サイズ）、Vpos（垂直位置）、Hsize（水平サイズ）、Hpos（水平位置）、hue（色相（有彩色の色合い）、Ygain（輝度のゲイン（利得））、Cbgain（色差信号のゲイン（利得））、Crgain（こちらも色差信号のゲイン（利得））を設定する各スイッチとgainスライダー（Ｙ信号（輝度信号）、CrCb（色差信号）の本体内蔵テーブルに従って輝度と色合いを同時に変更するもの）の設定に従って所定の効果を映像に付与する回路である。
【００３３】
マスター部６ｂは、YUV信号（輝度信号及び色差信号の方式の呼び名の１つであり、YCrCb信号と同じ）用の加算回路ｂ１、映像合成用の効果回路ｂ２、出力エンコーダｂ３を含む回路であって、マスタスイッチ群ＭＳにおける各スイッチの設定に従い動作する。YUV信号用の加算回路ｂ１は、８チャンネル分の信号を２チャンネル分ずつ加算することによって４チャンネル分の信号とし、更にその４チャンネル分の信号を２チャンネル分ずつ加算することによって２チャンネル分の信号にし、最後にその２チャンネル分の信号を加算して１チャンネル分の信号とする。すなわち、加算回路ｂ１は各チャンネルから入力された映像をミキシング（合成）して１つの映像を生成する処理を行う回路である。映像合成用の効果回路ｂ２は、各チャンネルから入力された映像をミキシング（合成）して生成された映像に対して、上述の図２に示したメインYgain（Ｙ信号のゲイン（つまり輝度信号の利得）を変更する）、メインCbgain（Ｃｂ信号のゲイン（つまり色差信号の利得）を変更する）、メインCrgain（Ｃｒ信号のゲイン（つまり色差信号の利得）を変更する）の各スイッチとメインgainスライダー（Ｙ信号とＣｒ及びＣｂ信号のゲイン（つまり輝度信号と色差信号の利得）を同時に変更する）の設定に従って効果を付与する。出力回路ｂ３はＮＴＳＣエンコーダ（映像業界では一般的に「カラー・エンコーダ」と呼ぶ）であり、コンポーネント映像信号であるＹ信号やＣｒ信号、Ｃｂ信号からコンポジット信号を作り、該信号を信号出力端子（Vout１〜８及びMonitor outなど）から所定の映像表示機器に対して出力する。なお、出力回路ｂ３は、図示しないマトリックス回路や変調回路などを含んでいてよい。また、チャンネル部６ａの効果回路ａ３から出力された各信号は、必ずしもマスター部６ｂの加算回路ｂ１や効果回路ｂ２を介する必要はなく、直接出力回路ｂ３に送られてもよいことは言うまでもない。例えば、上述したsolo機能やcue機能あるいはpreview機能が行われる場合には、チャンネル部６ａの効果回路ａ３から出力された各信号を直接出力回路ｂ３に送る。こうすることによって、solo機能やcue機能あるいはpreview機能実行時における画面表示を実現することができる。
【００３４】
上述のビデオミキサー装置ＶＭは、実際には複数の映像入力装置及び映像出力装置と接続されて、１つの映像編集システムとして用いられる。そこで、本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭを用いた映像編集システムについて、図６を用いて説明する。図６は、本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭを用いた映像編集システム構成の一実施例を示すシステムブロック図である。
この実施例に示すビデオミキサー装置ＶＭには８チャンネル分のコンポジット信号を入力するための入力端子（VIDEO IN１〜８）があり、それぞれのコンポジット信号入力端子と任意の外部映像機器（映像入力装置）のコンポジット信号出力端子はビデオ用のＲＣＡピンケーブルで接続される。例えば、ビデオミキサー装置ＶＭのコンポジット信号入力チャンネル１、２（VIDEO IN１と２）は、ビデオテープレコーダーＶＴＲ１、ＶＴＲ２のコンポジット信号出力端子とビデオ用のＲＣＡピンケーブルで接続される。ビデオテープレコーダーＶＴＲ１、ＶＴＲ２ではパーソナルコンピュータ等で予め作られたコンピュータグラフィックスによる静止画や動画の映像、或いはビデオカメラで撮影された映像やテレビやその他の媒体から録画された映像などが収録されたビデオテープなどが再生される。コンポジット信号入力チャンネル３（VIDEO IN３）は、パーソナルコンピュータＰＣ１のＰＣＩスロットやＡＧＰスロットなどのビデオボードが装着できる拡張スロットに装着したデュアル出力を持ったビデオカードの何れか一方のコンポジット信号出力とビデオ用のＲＣＡピンケーブルで接続される。また、コンポジット信号入力チャンネル４（VIDEO IN４）はパーソナルコンピュータＰＣ２のＶＧＡ出力端子の信号を図示しないコンポジット信号出力に変換する装置を介して、その変換装置のコンポジット信号出力端子とビデオ用のＲＣＡピンケーブルで接続される。パーソナルコンピュータＰＣ１とＰＣ２ではパーソナルコンピュータ等で予め作られたコンピュータグラフィックスによる静止画や動画、或いはビデオカメラで撮影された映像やテレビ又はその他の媒体から録画された映像などがファイルとして保存されており、ＶＪ用ソフトウェアなどでそれらの静止画や動画のファイルを読み出して、ループ再生や４分割処理などの映像特殊効果処理がされた結果表示される出力映像領域のプレビュー映像信号をビデオミキサー装置ＶＭに送る。
【００３５】
コンポジット信号入力チャンネル５、６（VIDEO IN５と６）はデジタルビデオカメラＤＶＣ１、ＤＶＣ２のコンポジット信号出力端子とビデオ用のＲＣＡピンケーブルで接続される。デジタルビデオカメラＤＶＣ１、ＤＶＣ２ではパーソナルコンピュータ等で予め作られたコンピュータグラフィックスによる静止画や動画、或いはビデオカメラで撮影された映像やテレビやその他の媒体から録画された映像などが収録されたデジタルビデオテープが再生されるだけでなく、会場でパフォーマンスしているバンドのプレイヤーやＤＪアーティスト、または会場にいる観客などの映像をリアルタイムにビデオミキサー装置ＶＭに送る。コンポジット信号入力チャンネル７（VIDEO IN７）はＬＤ／ＤＶＤプレイヤーＬＤ１のコンポジット信号出力端子とビデオ用のＲＣＡピンケーブルで接続される。ＬＤ／ＤＶＤプレイヤーＬＤ１では市販のＬＤ／ＤＶＤビデオディスクやビデオＣＤなどの記憶媒体、或いはパソコン等で予め作られたコンピュータグラフィックスによる静止画や動画、ビデオカメラで撮影された映像やテレビ又はその他の媒体から録画された映像などを記憶した記憶媒体などが再生される。コンポジット信号入力チャンネル８（VIDEO IN８）は家庭用ゲーム機ＧＭ１のコンポジット信号出力端子とビデオ用のＲＣＡピンケーブルで接続される。家庭用ゲーム機ＧＭ１では市販のゲーム用ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤディスク、或いはパソコン等で予め作られたコンピュータグラフィックスによる静止画や動画、ビデオカメラで撮影された映像やテレビ又はその他の媒体から録画された映像などを記憶した記憶媒体などが再生される。
【００３６】
ビデオミキサー装置ＶＭの信号出力端子(Monitor out)はＮＴＳＣモニタＭＴ１（映像出力装置）などとＳビデオケーブルまたはピンケーブルで接続される。ＮＴＳＣモニタＭＴ１では、solo機能に設定されている場合は位置及びサイズ込みでプレビューされ、cue機能に設定されている場合はチャンネルを選択しない場合には分割された８画面がプレビューされて、チャンネルを選択した場合にはそのチャンネルの映像のみがプレビューされる。
ビデオミキサー装置ＶＭのコンポジット信号出力端子（Vout１〜８）またはＳ映像出力端子（図示せず）は、ＮＴＳＣモニタＭＴ１のコンポジット映像入力端子（またはＳ映像入力端子）とビデオ用のＲＣＡピンケーブル（またはビデオ用のＳ端子用ケーブル）で接続され、また、プロジェクタ（PJ１〜８）（これも映像出力装置）のコンポジット信号入力端子またはＳ映像入力端子と接続される。ビデオミキサー装置ＶＭで総合的に処理された最終結果の映像信号は、ＮＴＳＣモニタＭＴ１又はプロジェクタ（PJ１〜８）に送られる。プロジェクタ（PJ１〜８）の場合、投影映像は約２ｍから５０ｍ程度離れた位置に配置されたスクリーン（SC１〜８）などに投影される。各プロジェクタ（PJ１〜８）からは、スクリーン（SC１〜８）に対して同じ映像が出力される。
【００３７】
なお、各プロジェクタ（PJ１〜８）からはスクリーン（SC１〜８）に対して同じ映像を出力するだけでなく、１つのスクリーンに出力される映像を複数のスクリーンに渡って出力するマルチスクリーン方式によるものであってもよい。図７はマルチスクリーン方式による映像投影について説明するための概念図であり、図７（Ａ）は入力映像を、図７（Ｂ）はマルチスクリーン方式による映像投影の一実施例を示した概念図である。ただし、この実施例では、コンポジット信号入力チャンネル１（VIDEO IN１）に図７（Ａ）に示すような「星印」が左から右へ移動する映像信号を再生する映像機器が接続されており、また、コンポジット信号出力端子Ｖｏｕｔ１〜３にはそれぞれプロジェクタ（PJ１〜３）が接続されている例を示した。
マルチスクリーン方式による映像投影の場合には、例えば出力をコンポジット信号出力端子Ｖｏｕｔ１〜３に設定したとすると、入力画像の１／３分割の左側の部分をＶｏｕｔ１に、入力画像の１／３分割の中央の部分をＶｏｕｔ２に、入力画像の１／３分割の右側の部分をＶｏｕｔ３にそれぞれ水平サイズを伸ばした映像として出力する。すると、Ｖｏｕｔ１〜３の３台のプロジェクタ（PJ１〜３）から映像を投影されるスクリーン（SC１〜３）には図７（Ｂ）に示すように映像が投影される。すなわち、左側のスクリーンSC１の左端から右のスクリーンSC３の右端まであたかも３つのスクリーン（SC１〜３）上を連続的に「星印」が移動するように映像が投影される。このように、２系統以上の映像出力をマルチスクリーンとして各画面に対応させて複数画面表示することによって、映像の広がり感を増大することができる。こうすると、会場全体を効率的に使用することができるし、より迫力のある映像を会場全体に映し出すことができる、という利点がある。
【００３８】
なお、図６に示したシステム構成は上述した構成に限られないことは言うまでもない。例えば、ビデオテープレコーダーでの再生メディアの媒体は、ＶＨＳ、β、８ｍｍなどのビデオテープや、Ｓ−ＶＨＳ、ＤＶ（デジタルビデオ）テープなど、媒体の種類は問わない。またデジタルビデオカメラを使用するとしたが、デジタルビデオカメラに限らず、８ｍｍビデオカメラや、録画機能のない単なるビデオカメラでも構わない。また、コンポジット信号出力のあるビデオカードをＰＣＩスロットまたはＡＧＰスロットなどのビデオボードが装着できる拡張スロットに装着するとしたが、デュアルでなくともシングル出力のカードを２枚装着することでもモニタと出力の２系統に分配することが可能であり、またパラレル接続などのビデオ信号変換ボックスを使用する方法がある。またパーソナルコンピュータのＶＧＡ出力をコンポジット映像出力に変換する装置を使用したが、パーソナルコンピュータに内蔵可能または接続可能な映像出力用装置の形態や接続方式は問わないものとする。
【００３９】
また、本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭは、外部のパーソナルコンピュータからリモートコントロールにより設定を制御できるようにしてもよい。すなわち、ビデオミキサー装置ＶＭのＲＳ−２３２Ｃ端子とパーソナルコンピュータＰＣ３のＲＳ−２３２Ｃ端子とを９ピンのリバースシリアルケーブルで接続すれば、パネル操作子４Ａの全ての操作子をパーソナルコンピュータＰＣ３側からフルリモートコントロールすることができるようになり、パーソナルコンピュータＰＣ３から該ビデオミキサー装置ＶＭを用いた映像のフルエディットが可能になる。例えば、パーソナルコンピュータＰＣ３側のディスプレイ上に図２に示したようなパネル操作子４Ａを表示し、該表示されたパネル操作子４Ａをマウス等を用いて操作することによって、ビデオミキサー装置ＶＭ本体のパネル操作子４Ａをリモートコントロールすることができる。さらに、本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭは、外部のパーソナルコンピュータから各種データをダウンロードすることができるようになっている。例えば、ビデオミキサー装置ＶＭのＲＡＭ３にはgainスライダーの位置に応じたYCrCb信号の演算出力値がテーブル値として保存されており、そのテーブル値は上述のパーソナルコンピュータＰＣ３側で予め作成しておいたものをダウンロードすることができるようにしてよい。こうすると、操作者はチャンネル毎に独立した色変化テーブルを持つ個性的なgainスライダーにカスタマイズ設定できるようになるため、特殊効果を付与するための専用のチャンネルを簡単に作ることができて便利である。
【００４０】
上述の図６に示したような本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭを含む映像編集システムを用いることにより、操作者（例えば、ＶＪアーティスト）は複数の映像を合成して音楽シーンにあった映像を作成することができる。すなわち、操作者は各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎の映像の輝度や色合いなどを上述したサブスイッチ群ＳＳのhue、Ygain、Cbgain、Crgain等の各スイッチ（図２参照）を用いて調整する。また、操作者は、バンドまたはＤＪが奏でる音楽に合わせて前述の複数の映像入力がされている各チャンネルのgainスライダーを用いて、映像をリアルタイムに程よくミックスするようにして調整する。操作者は、バンドまたはＤＪが奏でる音楽にあわせて、こうして調整した映像を出力するチャンネルや、特殊効果（モザイク、ポスタリゼーション、フィルム効果など）を付与したチャンネルからの出力を適度に挟んだりすることで場の雰囲気を盛り上げたり、場合によってはトータル的な照明の役割を担ったりすることができるようになる。
【００４１】
そこで、本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭを用いて行うことのできる映像合成について、図８及び図９を用いて説明する。まず、図８に示した映像合成について簡単に説明する。図８は、本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭを用いて行うことのできる具体的な映像合成の一実施例を示した図である。ただし、この実施例ではビデオミキサー装置ＶＭのチャンネル１〜２にビデオテープレコーダー１〜２、チャンネル３にパーソナルコンピュータを接続し、これらの機器からの映像を入力するものとする。
ビデオテープレコーダー１（図示せず）では、様々な形と色をした複数の図形（この実施例では、円、三角、四角、星の形をした４つの図形を示した）がランダムに動いている背景映像（ＶＴＲ１）が入ったビデオテープが再生される。ビデオテープレコーダー２（図示せず）では、３ＤのＣＧキャラクターが踊る映像（ＶＴＲ２）が入ったビデオテープが再生される。パーソナルコンピュータ（図示せず）では、操作者がその場で打ち込んだイベントタイトル、ＤＪやＶＪの名前、あるいはホームページのＵＲＬなどの文字のみの映像（ＥＺ１）を表示する。これらの映像は、例えばビデオミキサー装置ＶＭの映像入力端子VIDEO IN１〜VIDEO IN３にそれぞれ入力される。操作者は、映像入力端子VIDEO IN１〜VIDEO IN３（つまりチャンネル１〜チャンネル３）毎に、hueスイッチＨを用いて映像の色合いを、YgainスイッチＹを用いて映像の輝度を、CrgainスイッチＣｒ及びCbgainスイッチＣｂを用いて映像の色差信号をそれぞれ調整する。そして、操作者は映像入力端子VIDEO IN１とVIDEO IN２毎のgainスライダーＧを用いて、チャンネル１とチャンネル２の２チャンネル間の映像合成の割合を調整する。そうすると、様々な形と色をした複数の図形がランダムに動いている背景映像（ＶＴＲ１）の中に３ＤのＣＧキャラクターが踊る映像（ＶＴＲ２）を合成することになり、あたかもその背景の中でキャラクターが踊っているように見える映像が生成される（合成１）。この生成された映像（合成１）に対して、映像入力端子VIDEO IN３から入力されたパーソナルコンピュータで打ち込んだイベントタイトル、ＤＪやＶＪの名前、あるいはホームページのＵＲＬなどの文字のみの映像（ＥＺ１）を合成すると、打ち込まれた文字のみの映像（ＥＺ１）が背景映像（ＶＴＲ１）と３ＤのＣＧキャラクターが踊る映像（ＶＴＲ２）の前面に打ち込んだ文字が浮かんでいる映像が生成される（合成２）。
【００４２】
このように、映像入力端子VIDEO IN１〜VIDEO IN３のhue、Ygain、Cbgain、Crgainの各スイッチ、gainスライダーＧを程よく調整することにより、リアルタイムに３チャンネルから入力された映像を合成して新たな映像を作り出すことができる。こうして生成される映像においては、操作者がチャンネル３のgainスライダーＧを上げる、または、チャンネル１と２のgainスライダーＧを下げるなどの操作を行うことで映像の中の文字をより際立たせることができる。操作者はこうした操作をＤＪによる音楽でリズムが希薄になった際やリズムが戻るタイミングにあわせて行うことで、観客のトリップ感などを増すことのできる映像を簡単に生成することができる。
【００４３】
例えば、３ＤのＣＧキャラクター映像と打ち込んだ文字映像とが重なって見えにくいような場合には、操作者はこれらの映像の合成比率を変更して文字映像を際立たせることができる。こうした場合、単にチャンネル２及びチャンネル３毎のhue、Ygain、Cbgain、Crgainの各スイッチやgainスライダーＧをそれぞれ調整することによってこれらの映像の合成比率を変更するだけでなく、リボンコントローラＲｃを用いて素早く映像の合成比率を変更することができる。すなわち、リボンコントローラのUpperチャンネルＲｕにチャンネル２を、リボンコントローラのLowerチャンネルＲｌにチャンネル３をアサインすると、リボンコントローラＲｃを用いて所望の合成比率に変更することによって、３ＤのＣＧキャラクターよりも文字を際立たせたり、あるいは文字よりも３ＤのＣＧキャラクターを際立たせるといった操作を、簡単かつ素早く行うことができる。さらに、映像入力を行っていない空きチャンネル４にチャンネル１とは別の映像を入力して、リボンコントローラのUpperチャンネルＲｕにチャンネル１、リボンコントローラのLowerチャンネルＲｌにチャンネル４をアサインする。こうした場合に、操作者はリボンコントローラＲｃをUpper側からLower側までゆっくりなぞりながら指等を動かすと、様々な形と色をした複数の図形がランダムに動いている映像から別の映像へとゆっくりと背景映像を変化することができる。また、操作者がリボンコントローラＲｃのUpper側やLower側の両端付近を違う指で交互に触れると、背景映像が様々な形と色をした複数の図形がランダムに動いている映像と別の映像との間で瞬間的に切り替えることができる。これにより、操作者は、音楽に合わせたトリッキーなＶＪプレイを楽しむことができる。
【００４４】
また、チャンネル１と２の映像を共に新たな映像に差し替えたい場合には、チャンネル３のgainスライダーＧを上げると共にチャンネル１及び２のgainスライダーＧを共に下げる。すると、チャンネル３の文字映像のみが表示されるので、その間にチャンネル１及び２に新たに入力する映像を記録したビデオテープにチェンジして、該ビデオテープを再生する。そして、solo/cue/previewボタンＳＣＰを押してcue機能としておくと、準備段階であるチャンネル１又はチャンネル２の映像を手元のモニタで確認することができることから、その間にチャンネル１又はチャンネル２毎のhue、Ygain、Crgain、Cbgainの各スイッチを用いて出力したい映像のイメージにあわせて各映像毎の調整をしておくことができる。
【００４５】
次に、図９に示した映像合成について簡単に説明する。図９は、本発明に係るビデオミキサー装置ＶＭを用いて行うことのできる具体的な映像合成の別の実施例を示した図である。ただし、この実施例ではビデオミキサー装置ＶＭのチャンネル１〜６毎にデジタルビデオカメラ１〜６（以下、単にカメラ１〜６と呼ぶ）を各々接続し、これらのカメラ１〜６の映像出力を入力する。例えば、カメラ１ではパフォーマ１（Ｐ１）、カメラ２ではパフォーマ２（Ｐ２）、カメラ３ではパフォーマ３（Ｐ３）、カメラ４ではパフォーマ４（Ｐ４）のように個々のパフォーマのみをアップした映像を映し出し、カメラ５とカメラ６では観客席の映像（Ｐ５とＰ６）のように会場全体をそれぞれ映し出す。具体的にステージ上でバンド演奏が行われているコンサート会場の場合には、例えばカメラ１はボーカリスト、カメラ２はギタリスト、カメラ３はべーシスト、カメラ４はドラマーを写し出し、カメラ５は観客のアップ、カメラ６は観客席全体を映し出す、といったように各カメラ１〜６で異なった映像を映すようにするとよい。
【００４６】
まず、シーン１（Ｓ１）を作る。
チャンネル１では、入力した映像（Ｐ１）のHsizeを「1/2倍」に、Vsizeを「1/2倍」に、Hposを「０」に、Vposを「０」として、新たなサイズのパフォーマ１の映像を作り画面左上に配置する（Ｐ１ａ）。チャンネル２では、入力した映像（Ｐ２）のHsizeを「1/2倍」に、Vsizeを「1/2倍」に、Hposを「０」に、Vposを「４」として、新たなサイズのパフォーマ２の映像を作り画面右上に配置する（Ｐ２ａ）。チャンネル３では、入力した映像（Ｐ３）のHsizeを「1/2倍」に、Vsizeを「1/2倍」に、Hposを「４」に、Vposは「０」として、新たなサイズのパフォーマ３の映像を作り画面左下に配置する（Ｐ３ａ）。チャンネル４では、入力した映像（Ｐ４）のHsizeを「1/2倍」に、Vsizeは「1/2倍」に、Hposを「４」に、Vposは「４」として、新たなサイズのパフォーマ４の映像を作り画面右下に配置する（Ｐ４ａ）。そして、scene   storeボタンＳｔを押しながらscene１ボタンＳｃ１を押すことによって、生成した映像をシーン１（Ｓ１）として保存する。
【００４７】
次に、シーン２（Ｓ２）を作る。
チャンネル１では、入力した映像（Ｐ１）のHsizeを「1/8倍」に、Vsizeを「等倍」に、Hposを「２」に、Vposを「０」として、パフォーマ１の縦長の映像を作り画面の所定位置に配置する（Ｐ１ｂ）。チャンネル２では、入力した映像（Ｐ２）のHsizeを「1/8倍」に、Vsizeを「等倍」に、Hposを「３」に、Vposを「０」として、パフォーマ２の縦長の映像を作り画面の所定位置に配置する（Ｐ２ｂ）。チャンネル３では、入力した映像（Ｐ３）のHsizeを「1/8倍」に、Vsizeを「等倍」に、Hposを「４」に、Vposを「０」として、パフォーマ３の縦長の映像を作り画面の所定位置に配置する（Ｐ３ｂ）。チャンネル４では、入力した映像（Ｐ４）のHsizeを「1/8倍」に、Vsizeを「等倍」に、Hposを「５」に、Vposを「０」として、パフォーマ４の縦長の映像を作り画面の所定位置に配置する（Ｐ４ｂ）。チャンネル５では、入力した映像（Ｐ５）のHsizeを「1/4倍」に、Vsizeを「等倍」に、Hposを「０」に、Vposを「０」として、観客アップの縦長の映像を作り画面の所定位置に配置する（Ｐ５ｂ）。チャンネル６では、入力した映像（Ｐ６）のHsizeを「1/4倍」に、Vsizeを「等倍」に、Hposを「６」に、Vposを「０」として、観客席全体の縦長の映像を作り画面の所定位置に配置する（Ｐ６ｂ）。画面に表示された各チャンネル１〜６の映像バランスを見て、各チャンネル１〜６毎のhue、Ygain、Cbgain、Crgain等の各スイッチやgainスライダーＧを用いて、各映像の輝度や色合いを程よく調整する。そして、scene storeボタンＳｔを押しながらscene２ボタンＳｃ２を押すことによって、生成した映像をシーン２（Ｓ２）として保存する。
【００４８】
上述したように、solo/cue/previewボタンＳＣＰを押すとsolo機能とcue機能とが切り替わるが、solo機能の場合にチャンネルを選択すると位置と大きさを伴ってそのチャンネルの映像がモニタラインに出るので、どこに映像の位置があるかを簡単に確認できる。また、cue機能の場合に、チャンネルを選ぶ前は８画面が全てモニタラインに分割して出て、チャンネルを選択するとそのチャンネルの映像が全面表示される。また、チャンネル１〜４にはＥＤＩＴモードでYgain、Cbgain、Crgainの各々に独立の常数値を使って独立の論理演算を施したり、Cbgain、Crgainを交換する設定にすることができ、リアルタイムにYgain、Cbgain、Crgainを動かすことで各々を違った特徴のある映像として出力できる。
【００４９】
以上のようにして生成したシーン１（Ｓ１）とシーン２（Ｓ２）のような画面配置のバリエーションを複数保存し、必要に応じて保存した画面配置をsceneボタンＳｃ１〜Ｓｃ８を用いて呼び出すことによって、画面配置の異なる映像間で素早く画面転換をすることができる。すなわち、各映像入力を出力画面の任意の位置に任意の大きさで表示できる状態（シーン）を画面配置データとして本体または外部の記憶装置に幾つか記憶でき、また記憶したその画面配置データを簡単なワンタッチ操作で呼び出すことによって、シーンの再現が簡単にできるようになることから便利である。
【００５０】
最後に、各チャンネルのＹ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号についてそれぞれ算術演算または論理演算をするパラメータの詳細を設定または変更できるＥＤＩＴモードでの設定内容について、具体的に説明する。ＥＤＩＴボタンＥを押すと、該ビデオミキサー装置ＶＭの機能として「ＥＤＩＴモード」が設定されて、図１０に示すような画面が操作者側に表示される。図１０は、「ＥＤＩＴモード」選択時における画面表示の一実施例を示す概念図である。操作者はこの画面を用いて、マスターチャンネル制御用及びチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８制御用に記憶されているそれぞれの特殊テーブルに基づいて決定されるＹ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号の利得を補正することができる。この実施例において、「Ｙ」「Ｃｂ」「Ｃｒ」はYcrCb信号における信号の種類を表し、「ＡＮＤ」「ＯＲ」「ＸＯＲ」はビット論理演算式を表し、「00001111」「10110010」「01101100」はビット論理演算式で用いる演算値を表す。
【００５１】
操作者は、変更したいビット論理演算式やビット論理演算式で用いる演算値などの項目を、矢印スイッチＡａ〜Ａｄ（図２参照）を用いてカーソルを移動することによって指定する（図１０に示した実施例では、現在変更対象の項目を斜線を付した四角形で示した）。前記ビット論理演算式が変更対象に指定された場合、信号の種類毎に「ＡＮＤ」「ＯＲ」「ＸＯＲ」を切り替えることができる。前記ビット論理演算式で用いる演算値が変更対象に指定された場合、該ビット列の数値の上げ下げを行うことができる。これらの切替や数値の上げ下げなどは、ジョグダイヤルＪＤや直接入力などによって行われる。こうして変更されたYCrCb信号に対するビット論理演算式や演算値の組み合わせは演算テーブルとしてチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に保存されており、チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎のYgainスイッチＹ、CrgainスイッチCrCbgainスイッチCbgainスライダーＧの操作量に対応して読み出された特殊テーブルによる利得の設定値に対して特殊演算が行われて、Ｙ信号、Ｃｒ信号、Ｃｂ信号毎の利得の設定値を変更する。例えば、YgainスイッチＹの操作量に応じて読みだされた特殊テーブルにおけるＹ信号の上位４ビットがどのようなビット列の内容（「0000」〜「1111」）であっても、出力されるＹ信号の上位４ビットは常に「0000」となることから、YgainスイッチＹの操作量を大きくしても輝度は大きく変化しないことになる。例えば、Ｙ信号のビット論理演算式で用いる定数が「11111111」である場合には、特殊テーブルから読み出されたＹ信号がそのまま用いられることになる。このように各信号毎の利得変化を操作者が自由に変更することができるようにすると、操作者が各スイッチを操作する際における操作性の自由度が増し、さらに、操作者の操作感覚にあった映像（あるいは操作者の操作感覚からでは予期できない特殊映像）を自由に生成することができるようになる、という利点がある。
なお、利得演算の際に用いる演算式は論理演算式に限らず、和「ＡＤＤ」や差「ＳＵＢ」などの算術演算式であってもよい。
【００５２】
また、「ＥＤＩＴモード」選択時における画面表示では「ＣｒＣｂ  ＳＷＡＰ」項目が表示され、操作者は「ＯＮ」又は「ＯＦＦ」設定することができるようになっている。この「ＣｒＣｂ  ＳＷＡＰ」項目は入力信号としてのＣｒ信号とＣｂ信号とを入れ替える設定を行うためのものであり、該項目が「ＯＮ」設定されている場合には該信号の入れ替えを行うものである。すなわち、「ＯＮ」設定以降には、Ｃｒ信号をＣｂ信号として、Ｃｂ信号をＣｒ信号として取り扱うことから、各スイッチの操作量に従うＣｒ信号及びＣｂ信号の利得カーブ（特殊テーブル）は入れ替わることになる。
【００５３】
なお、上述した実施例に示したビデオミキサー装置においては映像合成についての動作のみについて説明したが、映像信号を扱うだけでなく音声信号も同時に取り扱うことができるようにしてもよい。
なお、映像を投影するスクリーンは平面に限らず球体などの特殊な形状のものであってもよい。また、スクリーンとして専用のスクリーンを用いる必要はなく、スクリーンの他に壁や天井あるいはオブジェなどに映像を投影するようにしてもよい。
なお、上述の実施例では映像の表示位置やサイズを７段階あるいは８段階で段階的変化するとしたがこれに限らず、更に細かい（あるいは大きな）段階で変化するようにしてもよいし、段階的にではなく連続的に変化するようにしてもよい。
なお、上述の実施例ではシーンは８つまで保存できるとしたがこれに限らず、複数のキーを組み合わせて用いることでそれ以上のシーンを保存できるようにしてもよい。
なお、上述したビデオミキサー装置においてはチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８毎に対応して複数のスイッチからなるスイッチ群（図２参照）を設けた実施例を示したがこれに限らず、複数のスイッチからなるスイッチ群を１組だけ設け、該スイッチ群を各チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８に共通のスイッチとして用いるようにしてもよい。すなわち、複数チャンネルＣＨ１〜ＣＨ８の中からいずれかのチャンネルを１つだけ選択することによって、該スイッチ群を選択したチャンネルＣＨ１〜ＣＨ８から入力された映像信号のみに対して各種設定を行えるものとして割り当てるようにしてもよい。
【００５４】
なお、複数のチャンネルから入力される映像信号はアナログ信号に限らず、デジタル信号であってもよい。また、入力される映像信号はYCrCb信号に限らず、RGB信号のような映像の輝度や色合いを表すことのできる信号であればどのような信号であってもよい。しかし、白黒テレビとの両立を考えたときに、RGB信号でなく輝度信号と色差信号に分けられたYCrCb信号のほうが都合がよい。すなわち、人間の目は、輝度の変化は見分けやすいが色の細かい変化は見分けにくいといった性質を持つ。そのため、色の細かい変化を表す色差信号（つまりＣｒ信号及びＣｂ信号）を圧縮した信号に基づいた映像であっても、人間の目には圧縮していない信号に基づいた映像と何らかわりのない映像が映し出される。そこで、こうした色差信号の圧縮を行うと、映像信号を送信や記録する際に必要な周波数帯域を節約できるので有利である。また、RGB信号を用いるのと比較してYCrCb信号を用いた方が、各チャンネル毎の特殊テーブルや演算テーブルに従って行われる輝度や色合いの利得の演算処理を簡単化することができ有利である。
【００５５】
【発明の効果】
本発明によれば、１台の装置のみを用いて３チャンネル以上の複数チャンネルから入力した映像信号をミキシングした映像を生成することができ、また、入力した映像信号に対して個別に効果付与等の制御を行うことができるようにしたことから、簡単な操作で表現力豊かな映像を生成することができる、という効果が得られる。
また、３チャンネル以上の複数チャンネルの中から選択した任意の２チャンネル間の合成比率を素早く変更することができるようにしたことから、簡単な操作で３チャンネル以上の複数チャンネルから入力された映像信号を任意の合成比率で素早くミキシングすることができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明に係るビデオミキサー装置の一実施例を示すハード構成ブロック図である。
【図２】  ビデオミキサー装置におけるスイッチ構成の一実施例を示した概念図である。
【図３】  Vsizeスイッチ、Vposスイッチ、Hsizeスイッチ、Hposスイッチの設定に基づいて行われる画面表示の一実施例を示した概念図である。
【図４】  solo/cue/previewの各機能について説明するための概念図である。
【図５】  画像処理部６の構成の一実施例を示したブロック図である。
【図６】  本発明に係るビデオミキサー装置を用いた映像編集システム構成の一実施例を示すシステムブロック図である。
【図７】  マルチスクリーン方式による映像投影について説明するための概念図であり、図７（Ａ）は入力映像を、図７（Ｂ）はマルチスクリーン方式による映像投影の一実施例を示した概念図である。
【図８】  本発明に係るビデオミキサー装置を用いて行うことのできる具体的な映像合成の一実施例を示した図である。
【図９】  本発明に係るビデオミキサー装置を用いて行うことのできる具体的な映像合成の別の実施例を示した図である。
【図１０】  ＥＤＩＴモード時におけるYCrCb信号の変更内容について説明するための概念図である。
【符号の説明】
１…ＣＰＵ、１Ａ…タイマ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…検出回路、４Ａ…パネル操作子（スイッチ等）、５…表示回路、５Ａ…ディスプレイ、６…画像処理部、７…外部記憶装置、８…ＭＩＤＩインタフェース、８Ａ…ＭＩＤＩ機器、９…通信インタフェース、９Ａ…サーバコンピュータ、９Ｂ…通信ネットワーク、１Ｄ…通信バス、ａ１…Ａ／Ｄコンバータ、ａ２…フレームバッファ、ａ３…映像合成、サイズ・位置変更用効果回路、ｂ１…加算回路、ｂ２…映像合成用効果回路、ｂ３…出力回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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