(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸芯内部に、先端側の連結筒壁の流通孔に連なって拡径した小径室と大径室とを貫設してなるコネクター本体の該小径室に、シールリング部材とブッシュ部材とを内装せしめ、かつ前記大径室の周壁のなす対向部位に設けられた係合孔部分あるいは切欠窓部分に、それぞれ爪壁となして内方へ付勢された弾発壁を有するソケット部材を前記コネクター本体と別体あるいは一体に設け、前記弾発壁を接続される樹脂チューブ側の環状膨出壁部に係圧せしめて接続する細径配管接続用コネクターにおいて、前記樹脂チューブの少なくとも接続端部側には、前記環状膨出壁が成形された薄肉金属管が補強材として内挿され、かつ前記樹脂チューブは、内挿された前記薄肉金属管を軸芯方向へプレス加工することによって該薄肉金属管とともにその環状膨出壁部が形成されることを特徴とする細径配管接続用コネクターに用いられる細径樹脂チューブの接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に自動車あるいは各種の機械、装置などに給油、給気の供給路として配設される管径、太さ４０ｍｍ程度以下の比較的細径からなる樹脂チューブの接続用コネクターに関し、さらに詳細には細径配管接続用コネクターに用いられる細径樹脂チューブの接続構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、細径配管接続用のクイック・コネクターとしては各種のものが提案され実用に供されているが、その一例としては、例えば図５に示すように先端側の可撓ホース接続用の連結筒壁２２の流通孔２４に連って拡径した小径室２３−１と大径室２３とを貫設してなるコネクター本体２１の該小径室２３−１部に、シールリング部材２６とブッシュ部材２７とを内装せしめ、かつ大径室２３の周壁に穿設した係合孔２１−１の後端周部のなす掛支壁２１−２の該係合孔２１−１の縁部に、軸芯中央孔の周壁の組付け方向の前部にあって内方に傾斜する複数の爪壁２５を有する別体のソケット部材２８を該爪壁２５のなす基部の肩部２５−１を係合した状態をもって、その後端側の環状周壁２５−２部を挿着して内装せしめ、内部に組込まれた配管Ｐ０の環状膨出壁Ｐ０′部を前記爪壁２５により係圧せしめて接続するように構成されていた。
【０００３】
また他の例としては本出願人が提案した特開平９−２８０４５１号（特願平８−１２１０６３号）公報に示されるように、軸芯内部に、可撓ホース接続用の先端側の連結筒壁の流通孔に連って拡径した小径室と大径室とを貫設してなるコネクター本体の該小径室部に、シールリング部材とブッシュ部材とを内装せしめ、かつ前記大径室の周壁のなす対向部位に設けた切欠窓部分に、それぞれ前方に突設してその中間付近を内方に傾斜した屈曲部による爪壁となして内方に付勢された弾発壁と、該弾発壁の外端部より前記コネクター本体の周壁の外側に延長する突壁とを有するソケット部材を前記コネクター本体と一体に設け、組込まれた配管側の環状膨出壁部に前記弾発壁を係圧せしめて接続するよう構成されていた。
しかしながらこれら従来の技術においては、組込まれた配管が金属管である場合は接続端部付近に形成された前記環状膨出壁部が機械的強度を十分に有するため特に問題とはならないが、配管としてポリアミド系樹脂などの可撓性樹脂を用いて加温状態下で軸芯方向へのプレス加工や常温下での数回に亘る同じく軸芯方向へのプレス加工により成形された環状膨出壁を有する樹脂チューブを用いた時には、この配管に引抜き力が加わると、例え樹脂チューブを可塑剤の入らない硬質のポリアミド系樹脂により作られても前記引抜き力に対する機械的強度が十分でなく環状膨出壁部が変形して爪壁あるいは弾発壁との係圧が外れて配管が引抜かれてしまうことがあった。
【０００４】
このような問題点を防止するための装置としては図６に示すような食込み式の細径配管接続用コネクターがある。この種のコネクターは、コネクター本体３１の軸芯内部に筒状インサート部材３４を取付けて拡径した小径室３３′部に、弾性シールリング部材３５と、後端部に内方への爪壁３６′を有してその外周面を突起壁となるコレット部材３６と、さらに大径室３３部側に固着したストッパー部材３７と、軸芯方向への移動自在となる解放部材３８とをもってそれぞれ内装して構成され、樹脂チューブＰｏ′挿着後の後方への移動に伴う前記コレット部材３６の突起壁部でのストッパー部材３７への当接係合によって、前記コレット部材３６側の爪壁３６′部を該樹脂チューブＰｏ′の外周面に食込ませ、またこの食込みの解放に際しては前記解放部材３８を外部より軸芯方向で前方へ押圧することにより該爪壁部を解放せしめるように構成されたものである。
【０００５】
しかしながら、このような食込み式の細径配管接続用コネクターは、樹脂チューブＰｏ′からなる配管の引抜き力に対する対抗力は具備するものの、より大きな引抜き力が樹脂チューブにかかると爪壁３６′部が該樹脂チューブＰｏ′に食込み過ぎて樹脂チューブＰｏ′が千切れてしまうことがあり、さらにストッパー部材３７、コレット部材３６や解放部材３８などがコネクター本体３１内部に内装されているために径方向の寸法を大形化せざるを得ず、結果として製品が大形化し、近年の小形化の要求に合致しないために、その改良が待望されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前述したような従来のこの種の細径配管接続用コネクターに用いられる細径樹脂チューブの接続構造での配管接続の現状に鑑みてなされたものであり、その目的は、従来の細径配管接続用のクイック・コネクターをそのまま用いても長期の使用における接続状態を確実に維持しかつ引抜き力に対する抵抗力を向上することを可能とし、また容易かつ簡単に製作することができ、さらにコネクター本体を大形化することなしに形成できる細径配管接続用コネクターに用いられる細径樹脂チューブの接続構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明は、軸芯内部に、先端側の連結筒壁の流通孔に連なって拡径した小径室と大径室とを貫設してなるコネクター本体の該小径室に、シールリング部材とブッシュ部材とを内装せしめ、かつ前記大径室の周壁のなす対向部位に設けられた係合孔部分あるいは切欠窓部分に、それぞれ爪壁となして内方へ付勢された弾発壁を有するソケット部材を前記コネクター本体と別体あるいは一体に設け、前記弾発壁を接続される樹脂チューブ側の環状膨出壁部に係圧せしめて接続する細径配管接続用コネクターにおいて、前記樹脂チューブの少なくとも接続端部側には、前記環状膨出壁が成形された薄肉金属管が補強材として内挿されているを特徴とする細径配管接続用コネクターに用いられる細径樹脂チューブの接続構造を特徴とするものであり、また前記樹脂チューブは、内挿された薄肉金属管を軸芯方向へプレス加工することによって該薄肉金属管とともにその環状膨出壁部が形成されることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明を添付図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係る細径配管接続用コネクターと該コネクターに適正に接続された配管の一実施例を示す図で、（ａ）は長手方向の半截図、（ｂ）は（ａ）の背面図、図２は図１に用いられる配管の長手方向の半截図、図３は細径配管接続用コネクターと該コネクターに適正に接続された配管の他の実施例を示す長手方向の半截図、図４は本発明に係る細径樹脂チューブの接続構造の工程を示す図で、（ａ）は第１工程を示す管端部の拡大断面図、（ｂ）は第２工程を示す管端部の拡大断面図である。
【０００９】
図面において１は樹脂製あるいは金属製からなるコネクターとしての本体であり、軸芯内部に先端側に可撓ホース（図示せず）を差込むために突設した連結筒壁２の流通孔４に連って拡径した小径室３−１とその背後に大径室３とを貫設してなるものであって、該小径室３−１部にゴム材あるいは樹脂材などによる弾性シールリング部材６と筒状のブッシュ部材７とを内装せしめ、かつ大径室３側の周壁のなす対向部位に設けた切欠窓１−１部分に、前方に突設してその中間附付近の内方に傾斜した爪壁５−１となして内側に付勢する弾発壁１−２を有するソケット部材５を前記コネクター本体１の周壁と一体に形成するものである。
【００１０】
一方樹脂チューブＰは少なくとも接続端部付近に薄肉金属管Ｍが内挿、重合されており、両者ともに環状膨出壁Ｐ′とＭ′が形成されているものである。そして本発明にかかる樹脂チューブの配管構造を製作する方法を図４について説明する。
本発明では樹脂チューブＰを加工製造する場合は、図４（ａ）に示すように、樹脂チューブＰの接続端部付近の内周面に少なくとも先端部から形成されるべき環状膨出壁Ｐ′までの長さより長い薄肉金属管Ｍを当接するように内挿して二層構造とする。つぎにこのように二層構造となった樹脂チューブを、該樹脂チューブＰに形成される環状膨出壁Ｐ′より先端側を加工代として突出させてチャック８によって固定保持する。この状態でその先端側よりパンチ９によって樹脂チューブＰと薄肉金属管Ｍを一体的に軸心方向にプレス加工を施して薄肉金属管Ｍと樹脂チューブＰの環状膨出壁Ｐ′とＭ′とを同時に形成し、図２に示すような構成の樹脂チューブが成形されるのである。
【００１１】
このように環状膨出壁Ｐ′とＭ′とを形成された薄肉金属管Ｍを内挿、重合された樹脂チューブＰを、組立現場においてコネクター本体１に接続する際には、樹脂チューブＰの先端部をコネクター本体１の大径室３内に挿入し、ついで該樹脂チューブＰの環状膨出壁Ｐ′部により弾発壁１−２が拡開し、さらに挿入作業を継続することにより環状膨出壁Ｐ′部が通過すると弾発壁１−２が元の位置に戻って爪壁５−１が環状膨出壁Ｐ′部と係圧して接続が完了する。
【００１２】
このようにして爪壁５−１が環状膨出壁Ｐ′部と係圧すると内挿された薄肉金属管Ｍが機械的強度を有するので、引抜き力が樹脂チューブＰにかかっても樹脂チューブＰの環状膨出壁Ｐ′の変形が薄肉金属管Ｍの環状膨出壁Ｍ′が剛性の高い支持体となって防止するので前記樹脂チューブがコネクター本体１から容易に引抜かれることを防止できるのである。
【００１３】
なお上記実施例では、ソケット部材５がコネクター本体１と一体で切欠窓１−１部分に、前方に突設してその中間付近の内方に傾斜した爪壁５−１となして内側に付勢する弾発壁１−２を有するものについて説明したが、本発明はこのような形式のコネクターのみならず、従来の技術で紹介した図５に示すようなコネクターにも適用できる。
【００１４】
この適用例を図３について説明すると、例えば樹脂製あるいは金属製のコネクター本体１′の拡径室３′の周壁に穿設された係合孔１′−１の後端周部のなす掛支壁１′−２の該係合孔１′−１の縁部に、爪壁５′−１となして内方へ付勢された弾発壁５′−２を有する別体のソケット部材５′の基部の肩部を係合した状態をもって、その後端側の環状周壁部を挿着して内装せしめ、内部に組込まれた薄肉金属管Ｍを内挿、重合された樹脂チューブＰの環状膨出壁Ｐ′部を前記爪壁５′−１により係圧せしめて接続するように構成されているものである。
【００１５】
このように本発明は図３に示すコネクターのみならずコネクター本体の周壁部に開口部を有する公知の各種のクイック・コネクターにも適用可能であることはいうまでもない。
【００１６】
なお本発明に使用される樹脂チューブＰの材質は従来のポリアミド系樹脂の他にこれよりは軟質のポリエチレン、フッ素樹脂などを用いることもできる。また薄肉金属管Ｍの材質は、所望に応じて適宜選択することができるが、プレス加工性、軽量であることなどからアルミニウム系、銅系、鉄系材料などが好ましく、またその肉厚は対象となる樹脂チューブの材質、外形や肉厚などにより変化するが、当該樹脂チューブの肉厚に対して１０〜５０％の範囲とすることが好ましい。さらに薄肉金属管Ｍは樹脂チューブの環状膨出壁Ｐ′部付近の内周面に存在することは最低限必要である。あまり長いものを内挿すると製品としての樹脂チューブ自体の重量を増し内部を流れる流体に大きな流過抵抗を与えかつ樹脂チューブの特徴である可撓性を阻害してしまう可能性はあるものの、曲げ部が存在する場合に、曲げ加工が一般的な金属管用のベンダーを用いて実施できるという利点もある。このような曲げ部が存在しない場合には樹脂チューブＰの先端部から３０〜２００ｍｍ程度内挿することが望ましい。
【００１７】
なお樹脂チューブ内部に内挿した薄肉金属管を利用して管内壁面との間の流体摩擦あるいは流路内のフィルターとの流体摩擦などにより発生した静電気をエンジン側またはタンク側へ放電するよう構成することにより樹脂チューブの一部から車体側などへスパークして樹脂チューブが破壊されることを防止するものとすることもできる。すなわち本出願人により既に提案された特願平１０−１７３９９１号に記載したような連結筒壁に内嵌された導電性支持部材を有するコネクター本体、導電性可撓ホース、導電性樹脂チューブを用いかつ薄肉金属管の先端部と前記導電性支持部材とを螺旋状ばね体などにより電気的に接続すれば容易に構成することができる。詳細な説明は前記した特願平１０−１７３９９１号に記載されているのでここでは省略する。
【００１８】
【発明の効果】
以上述べた通り本発明によると、従来の細径配管接続用のクイック・コネクターをそのまま用いても長期の使用における接続状態を確実に維持しかつ引抜き力に対する抵抗力を向上することを可能とし、また容易かつ簡単に製作することができ、さらにコネクター本体を大形化することなしに形成できる細径配管接続用コネクターに用いられる細径樹脂チューブの接続構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る細径配管接続用コネクターと該コネクターに適正に接続された配管の一実施例を示す図で、（ａ）は長手方向の半截図、（ｂ）は（ａ）の背面図である。
【図２】図１に用いられる配管の長手方向の半截図である。
【図３】細径配管接続用コネクターと該コネクターに適正に接続された配管の他の実施例を示す長手方向の半截図である。
【図４】本発明に係る細径樹脂チューブの接続構造の加工工程を示す図で、（ａ）は薄肉金属管組付後を示す管端部の拡大断面図、（ｂ）管端部プレス加工後を示す管端部の拡大断面図である。
【図５】従来の配管接続構造の一例の構成を示す断面説明図である。
【図６】従来の配管接続構造の他の例の構成を示す断面説明図である。
【符号の説明】
１、１′  コネクター本体
１−１  切欠窓
１′−１  係合孔
１′−２  掛支壁
１−２、５′−２  弾発壁
２  連結筒壁
３  大径室
３′  拡径室
３−１  小径室
４  流通孔
５、５′  ソケット部材
５−１、５′−１  爪壁
６  弾性シールリング部材
７  筒状のブッシュ部材
８  チャック
９  パンチ
Ｐ  樹脂チューブ
Ｍ  薄肉金属管
Ｐ′、Ｍ′  環状膨出壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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