(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭化水素系加工油中に被加工金属材料と電極を対向配置し、パルス電源より電極側をマイナスに接続し、金属材料側をプラスに接続して放電加工を施し、放電加工時の高温により電極を溶出すると共に、被加工金属材料表面を半溶解し、溶出した電極の構成成分が加工油の分解による炭素成分と化学的に結合して生成した高硬度成分を前記半溶解した金属材料表面に浸透させ、金属材料内部に該浸透した高硬度成分による高硬度硬化層を形成させ、さらに金属材料表面上にも高硬度成分を蓄積させ、のち、金属材料表面上に蓄積した上記高硬度成分を除去することを特徴とする放電現象を利用した金属材料の表面高硬化方法。
【請求項２】
パルス電源により発生した電圧により半溶解した金属材料への高硬度成分の浸透と、冷たい加工油による高硬度成分を取り込んだ金属材料の冷却凝固を繰り返し、焼き入れ状態で金属材料内に高硬度硬化層を形成し、更に金属材料表面上の高硬度成分を蓄積する請求項１記載の放電現象を使用した金属材料の表面高硬化方法
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は放電現象を利用した金属材料の表面高硬化方法に係り、 詳しくは放電現象を利用し、金属材料の表面内部に高硬化層を形成し、各種金属製機械部品の摩耗による劣化を防止する金属材料表面内部の高硬化層形成方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、金属材料の表面硬度を高める手段として熱処理、メッキ処理、コーティング処理などが一般に知られ、かつ行われている。
【０００３】
熱処理は１０００℃以上の熱で金属材料を加熱し、油冷もしくは空冷により急冷することで組織状態を硬化させ硬度を高める、いわゆる焼入れ処理である。
また、メッキ処理、コーティング処理は金属材料表面に被覆材により硬化層を形成する方法である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の各処理は熱処理においては金属材料そのものの表面の加熱、急冷で該金属材料以外の物質を混入させることはなく、また、メッキ処理、コーティング処理は金属材料表面上に硬化被膜を形成させるだけであるから、摩擦による剥離、損耗を免れず、しかも処理設備も真空炉等が必要となって高価となり、更に処理するものがダイスの如き場合には液膜の膜厚が不均一となって特に底部では膜厚が薄くなってしまうなどの問題を有していた。
【０００５】
本発明は上述の如き実状に対処し、上記各処理の改善をはかるべく、特に放電現象の利用に着目することにより金属材料の表面内部に高硬度物質を混入浸透させ、高硬度硬化層を形成して剥離が起こらず、十分な耐摩耗性を有し、設備も安価な新規な高硬度硬化層形成手段を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち、上記目的に適合する本発明は、１つは金属材料表面の高硬化方法として炭化水素系加工油中に被加工金属材料面と電極を対向配置し、パルス電源より電極側をマイナスに接続し、金属材料側をプラスに接続して放電加工を施し、放電加工時の高温により電極を溶出すると共に、被加工金属材料表面を半溶解し、溶出した電極の構成成分が加工油の分解による炭素成分と化学的に結合して生成した高硬度成分を前記半溶解した金属材料表面に浸透させ、金属材料内部に該浸透した高硬度成分による高硬度硬化層を形成させ、さらに金属材料表面上にも高硬度成分を蓄積させ、のち、金属材料表面上に蓄積した上記硬化層を除去することを特徴とする。
【０００７】
請求項２は上記発明の具体的な態様であり、パルス電源により発生した電圧により半溶解した金属材料への高硬度成分の浸透と、冷たい加工油による高硬度成分を取り込んだ金属材料の冷却凝固を繰り返し、焼き入れ状態で金属材料内に高硬度硬化層を形成し、更に金属材料表面上の高硬度成分を蓄積することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、更に添付図面を参照し、本発明の詳細を説明する。
【００１０】
図１は本発明方法を実施する放電加工法の１例を示す図であり、本発明は基本的に図に示すように加工液４、例えば誘電性の炭化水素系加工油中に加工処理しようとする被加工金属材料１と、電極２とを対向して配置し、電源パルス制御器３を設置してパルス電源より電極２側をマイナス（−）に接続し、一方、被加工金属材料１側をプラス（＋）に接続して断続的な放電による火花を発生させて加工するものである。
【００１１】
ここで、特に注目すべきことはパルス電源よりの接続であり、従来の通常の放電加工における接続が電極側がプラス（＋）、被加工金属材料側がマイナス（−）であるのに対し、本発明においてはその逆として電極２側をマイナス（−）に接続し、被加工金属材料１側をプラス（＋）に接続している。
これによって加工油４中で電極２と金属材料１を数ミクロンの距離に近づけると、金属材料１側、即ちプラス側からマイナス側の電極２へ電流密度の高い電子の流れが発生し、これが到達した地点では非常な高温となり、電極２は溶出し消耗して極間に放出される。同時にこのとき金属材料１も加熱され、金属材料表面が半溶解状態となる。
【００１２】
また、上記放電の熱と共に前記電子の流れが加工油にぶつかることにより加工油４は分解され、炭化水素系加工油４の構成元素である炭素成分Ｃが負イオン化して、この負イオンと溶出した電極物質の構成成分が発生した熱により化学結合することで負イオン化した高硬度成分、例えば電極２がＴｉ系電極であるときはＴｉＣ成分が、また電極２が窒化チタン電極であるときはチタンと共に溶出した窒素成分を含みＴｉＣＮ成分が生成される。
【００１３】
次に上記放電の熱によって周辺の加工油が気化し、前記形成された高硬度成分と、金属材料１に圧力を及ぼし、形成された高硬度成分は上記圧力によって吹き飛ばされ、加工油４中に分散するものと、前記の半溶解した金属材料１内に浸透し取り込まれるものとに分かれる。
そして、溶けた電極成分が吹き飛ばされた後には冷たい加工油が流れ込み、高硬度成分を取り込んだ金属材料を冷やし固める。即ち、焼き入れた状態となる。
【００１４】
かくしてパルス電源、通常、高周波パルス電源が用いられるが、このパルス電源により発生した電圧が溶解、凝固、溶解、凝固のサイクルで繰り返されることにより、金属材料１の内部に高硬度硬化層７が形成され、さらに金属材料表面上にも高硬度成分が蓄積され被膜５が形成される。
【００１５】
以上のようにして金属材料表面上に２０ミクロン程度の高硬度成分が蓄積された時点で放電現象のサイクルを打ち切り、金属材料表面上に蓄積された硬化被膜５を機械的に除去することで金属材料表面内層部に高硬度硬化層７を有する金属材料が完成する。
なお、金属材料表面上に形成された上記硬質被膜５には図示の如き放電痕６が残り、爾後の障害となるのでラップ加工で鏡面仕上げと同時に除去するようにする。
【００１６】
以上は本発明における放電加工による高硬度硬化処理であるが、ここで溶出する電極に使用される金属としては、窒化チタン粉、窒化ジルコニウム粉、窒化バナジウム粉、窒化ニオブ粉、窒化タンタル粉、窒化クロム粉、窒化ケイ素粉、チタンカーバイト粉、ジルコンカーバイト粉、バナジウムカーバイト粉、ニオブカーバイト粉、タンタルカーバイト粉、モリブデンカーバイト粉、タングステンカーバイト粉、ホウ化チタン粉、ホウ化ジルコニウム粉、ホウ化ニオブ粉、ホウ化タンタル粉、ホウ化クロム粉、ホウ化モリブデン粉、ホウ化タングステン粉、ホウ化ランタン粉、ケイ化チタン粉、ケイ化ジルコニウム粉、ケイ化ニオブ粉、ケイ化タンタル粉、ケイ化クロム粉、ケイ化モリブデン粉、ケイ化タングステン粉などの各種金属粉を１種又は２種以上混合して圧縮成形し、半焼結状態で使用することができるが、チタン、タングステンカーバイト粉使用は最も実用的である。
【００１７】
また、被加工金属材料としては超硬合金が一般的であるが、従来、焼入処理ができなかったステンレス（ＳＵＳ３０４）やアルミ等にも簡単に硬化層を形成させることができる。
【００１８】
また、金属材料の表面中層部への高硬度成分の浸透による高硬度硬化層７の深さは高周波パルス電源の強さを調整することにより適宜、調整することができ、通常、３〜１０ミクロン程度、最大３０ミクロン程度まで形成可能である。
【００１９】
更に本発明の高硬度硬化方法は、他の既知の方法との組み合わせを排除するものではなく、例えば材質Ｓ４５Ｃの熱処理をしていない材料に本発明処理を施してみると、ＨＶ４００〜４５０ぐらいの硬度となるが、同じ材料に熱処理をした後、本発明処理を施すと、ＨＶ８００〜１１００になる。
また、熱処理をした後、本発明処理を施し、コーティング処理をすると、金属材料表面及び表面上両方に硬化層が存在することになり、耐摩耗は大きく向上する。
【００２０】
次に本発明により硬化した金属材料の各表面の硬度及び耐摩耗性を他の鋼材及び超硬材と比較した結果を示す。
【００２１】
表１は微小硬度計を用いて測定した硬度の比較であり、表２は金属材料上面にダイヤモンドパウダーを散布し上部より回転部材を押し付け加圧して回転させたときの金属材料面の摩擦による窪み深さの比較である。
【００２２】
【表１】
0004274337.tif 000002
【００２３】
【表２】
0004274337.tif 000003
【００２４】
上記表１の対比より本発明により硬化処理を施した金属材料は、施さないものに比し大巾に硬度が増加し、非常に高い高度の表面硬化層が得られることが分かる。
また表２に示す耐摩耗試験例のように本発明処理を施した金属材料は処理を施さないものに比較し、大きく耐摩耗性が向上していることが確認された。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は以上のようにパルス電源より電極側をマイナスに接続し、金属材料側をプラスに接続して放電現象を利用し、加工油中にて金属材料の表面内部に高硬度物質を混入させ、高硬度硬化層を形成させるものであり、従来のメッキ、コーティングの如く金属材料表面に被膜を形成したものと異なり、金属材料内部に高硬度硬化層を形成させるため剥離が起こることがなく、しかも前記の如く硬度、耐摩耗性ともに大巾に改善し、部品、治工具、金型などの摩耗の激しい個所の摩耗による劣化を防止して、寿命を増大すると共に、更に設備も放電加工のみで簡単で、頗る安価であって処理に要する費用も少なくて済み、金属材料の表面硬化、耐摩耗性向上に極めて顕著な効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明方法の基本原理を示す放電加工の説明図である。
【符号の説明】
１  被加工金属材料
２  電極
３  パルス電源
４  加工油
５  蓄積高硬度成分
７  高硬度硬化層
【図１】
0004274337.tif 000004