(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも上方、中間、下方の３室の貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記上方の貯蔵室に配置された給水タンクを有する水を貯留可能な給水部から、前記下方の貯蔵室に配置された氷を製造する製氷皿を有する製氷部に水を流す給水経路を形成した自動製氷装置と、を備えた冷蔵庫であって、前記給水経路を形成する給水パイプを、前記給水部と着脱可能に設けられた前記給水部側の中継給水パイプと、前記中継給水パイプが着脱自在に接続され、金属部材よりなる前記製氷部側の製氷皿給水パイプと、に分割して構成し、前記上方の貯蔵室から前記中継給水パイプを内部に抜き差し自在に通し、前記中継給水パイプを前記製氷皿給水パイプへ案内する前記中間の貯蔵室に設けられた中継パイプカバーと、前記製氷皿給水パイプの下方に設けられた凍結防止ヒータと前記製氷皿給水パイプの間に設けられ、絶縁部材からなり前記凍結防止ヒータを覆って前記製氷皿給水パイプと絶縁し、上面側で前記製氷皿給水パイプを着脱自在に保持するヒータカバーと、前記ヒータカバーに着脱自在に設けられ、前記製氷皿給水パイプを前記ヒータカバーとで覆う塞ぎ板と、を備え、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプを前記冷蔵庫本体より取り外して洗浄できるようにしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記製氷皿給水パイプの上端部を保持する前記ヒータカバーに形成した保持部を上方に延設して前記中継パイプカバーの下端部に入り、前記中継パイプカバーと前記製氷皿給水パイプとの位置を決め、前記中継給水パイプの下端部を前記製氷皿給水パイプの上端部に案内する案内部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
少なくとも上方、中間、下方の３室の貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記上方の貯蔵室に配置された給水タンクを有する水を貯留可能な給水部から、前記下方の貯蔵室に配置された氷を製造する製氷皿を有する製氷部に水を流す給水経路を形成した自動製氷装置と、を備えた冷蔵庫であって、前記給水経路を形成する給水パイプを、前記給水部と着脱可能に設けられた前記給水部側の中継給水パイプと、前記中継給水パイプが着脱自在に接続され、金属部材よりなる前記製氷部側の製氷皿給水パイプと、に分割して構成し、前記上方の貯蔵室から前記中継給水パイプを内部に抜き差し自在に通し、前記中継給水パイプを前記製氷皿給水パイプへ案内する前記冷蔵庫本体の後壁内または左側壁内または右側壁内に設けられた中継パイプカバーと、前記製氷皿給水パイプの下方に設けられた凍結防止ヒータと前記製氷皿給水パイプの間に設けられ、絶縁部材からなり前記凍結防止ヒータを覆って前記製氷皿給水パイプと絶縁し、上面側で前記製氷皿給水パイプを着脱自在に保持するヒータカバーと、前記製氷皿給水パイプの上端部を保持する前記ヒータカバーに形成した保持部を上方に延設して前記中継パイプカバーの下端部に入り、前記中継パイプカバーと前記製氷皿給水パイプとの位置を決め、前記中継給水パイプの下端部を前記製氷皿給水パイプの上端部に案内する案内部と、前記ヒータカバーに着脱自在に設けられ、前記製氷皿給水パイプを前記ヒータカバーとで覆う塞ぎ板と、を備え、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプを前記冷蔵庫本体より取り外して洗浄できるようにしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプとの接続を、前記中間の貯蔵室内の下部で接続するようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記製氷皿給水パイプを段差状に折曲し、前記製氷皿給水パイプの上端部が下端部より前記冷蔵庫本体の後壁側または、隣接する左側壁側か右側壁側に位置させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記凍結防止ヒータにブロック形状のものを使用し、前記ヒータカバーに係止機構を形成して前記凍結防止ヒータを前記ヒータカバーに固着したことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記ヒータカバーに係止機構を形成して前記製氷皿給水パイプを着脱自在に固定したことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記ヒータカバーに前記製氷皿給水パイプの下端部を挿入させて前記製氷皿給水パイプの下端部を覆う穴部を形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の冷蔵庫。
旧請求項１５相当
【請求項９】
前記給水部を構成する給水タンクからの水を受ける水受皿部を前記中継給水パイプと一体に形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記給水部を配置した上方の貯蔵室が冷蔵室、前記中間の貯蔵室が野菜室、前記製氷部を配置した下方の貯蔵室が冷凍室、であることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は冷蔵庫等の自動製氷装置に係わり、特にその給水経路の構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１５は例えば特開平８−３０３９１５号公報に示された従来の自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。図において、１０１は冷蔵庫本体で、上方から冷蔵室１０２、野菜室１０３、冷凍室１０４の順に各貯蔵室を備えている。また、１０２ａ〜１０４ａは各貯蔵室の扉である。１０８は冷蔵室１０２の底部に設けた給水部で、給水タンク１０９、水受台１１０等から構成されている。１１３は冷凍室１０４に設けた製氷部で、製氷皿１１４、機械部１１５、貯氷容器１２４等から構成されている。１１８は凍結防止ヒータ１２１付きの製氷部１１３側の給水パイプである製氷皿給水パイプ。１１７は野菜室１０３に設けた蛇腹形状の給水部１０８側の給水パイプである中継給水パイプで、冷蔵室１０２側の上部給水パイプ１２５と冷凍室１０４側の凍結防止ヒータ１２１付き製氷皿給水パイプ１１８に接続している。そして、給水タンク１０９の水は、水受台１１０から上部給水パイプ１２５、中継給水パイプ１１７、製氷皿給水パイプ１１８をとおり製氷皿１１４に供給されるようになっている。
【０００３】
なお、上記の製氷皿給水パイプ１１８に巻かれた凍結防止ヒータ１２１は、例えば交流１００Ｖ等の強電系の電流が流れることから冷蔵庫の使用者が触れないようにするため、製氷皿給水パイプ１１８は冷蔵庫本体１０１から工具等なしでは取り外せないように構成している。
【０００４】
また、図１６は他の従来の自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。この例は冷蔵室２０２の直下に冷凍室２０４が配置されたもので、冷蔵室２０２前部の仕切壁２０５の凹部２０５ａに、給水タンク２０９が配置され、その後方の冷凍室２０４上部に製氷皿２１４を設置している。２１０は水受皿、２１６は給水パイプ、２２２はこの給水パイプ２１６が装着した斜め前方の方向に引き抜き外せるように設けた給水パイプ２１６を覆うプラスチック製のパイプカバーで、凍結防止用のコードヒータ２２１を巻き付けている。、そしてこのパイプカバー２２２により給水パイプ２１６がコードヒータ２２１から絶縁されていて、冷蔵室２０２の前部に給水経路があるため、給水タンク２０９を外せば水受皿２１０とともに給水パイプ２１６も前方斜め上方に引き抜くことができるものである。また、２０２ａは冷蔵室２０２の扉、２０４ａは冷凍室２０４の扉、２２６はモータ、２２７はこのモータにより回転するマグネット、２２８は給水タンク２０９内に設けた給水ポンプで、マグネット２２７の回転により磁力伝達で回転するインペラ２２８ａを備え、この給水ポンプ２２８により吐出パイプ２１２から給水タンク２０９の水が押し出されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の冷蔵庫の自動製氷装置は以上のように構成されているので、上から冷蔵室１０２、野菜室１０３、冷凍室１０４の順のように上下に複数段の貯蔵室を備えて、上方の冷蔵室側に給水部１０８を、下方の冷凍室側に製氷部１１３を有し、中間に野菜室１０３を有する自動製氷装置の給水経路では、製氷皿１１４に水を送る製氷部１１３側の給水パイプである製氷皿給水パイプ１１８に凍結防止ヒータ１２１を直接巻いており、強電系である凍結防止ヒータ１２１及びそのリード線を冷蔵庫の使用者が触れないようにしているため、製氷皿給水パイプ１１８自体も取り外すことができず、給水経路全てを外して丸洗いすることができないという課題があった。
【０００６】
また、他の従来例では冷蔵室２０２の直下に冷凍室２０４が配置されるようにして給水タンク２０９と製氷皿２１４とが隣接しているため、給水パイプ２１６を斜めに引き抜いて取り外すことができるが、この冷蔵庫は使い勝手の良い野菜室を真ん中に配置したものではなく、例えば野菜室等の貯蔵室を中間に挟むようにすると給水経路が長くなるので、給水パイプ２１６を長くする必要があるが、そのようにすると、給水パイプ２１６が野菜室の食品収納の邪魔になるとともに、斜めに引き抜くだけでは外すことができず、給水経路全てを外して洗浄することができないという課題があった。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解消するためになされたもので、第１の目的は自動製氷装置の給水パイプの清掃性を向上でき、衛生的に保つことができる冷蔵庫及び自動製氷装置を得ることを目的とする。
【０００８】
また、第２の目的は給水パイプの着脱が行いやすい冷蔵庫及び自動製氷装置を得ることを目的とする
【０００９】
また、第３の目的は製氷部側の給水パイプの凍結防止を確実に行え、また、容易に行える冷蔵庫及び自動製氷装置を得ることを目的とする。
【００１０】
また、第４の目的は給水経路が位置する中間の貯蔵室を広く形成でき、また、見栄えを良くできる冷蔵庫及び自動製氷装置を得ることを目的とする。
【００１１】
また、第５の目的は使い勝手のよい上方から冷蔵室、野菜室、冷凍室を備えた冷蔵庫に、給水パイプの清掃性を向上できる自動製氷装置を得ることを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明の冷蔵庫は、少なくとも上方、中間、下方の３室の貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記上方の貯蔵室に配置された給水タンクを有する水を貯留可能な給水部から、前記下方の貯蔵室に配置された氷を製造する製氷皿を有する製氷部に水を流す給水経路を形成した自動製氷装置と、を備えた冷蔵庫であって、前記給水経路を形成する給水パイプを、前記給水部と着脱可能に設けられた前記給水部側の中継給水パイプと、前記中継給水パイプが着脱自在に接続され、金属部材よりなる前記製氷部側の製氷皿給水パイプと、に分割して構成し、前記上方の貯蔵室から前記中継給水パイプを内部に抜き差し自在に通し、前記中継給水パイプを前記製氷皿給水パイプへ案内する前記中間の貯蔵室に設けられた中継パイプカバーと、前記製氷皿給水パイプの下方に設けられた凍結防止ヒータと前記製氷皿給水パイプの間に設けられ、絶縁部材からなり前記凍結防止ヒータを覆って前記製氷皿給水パイプと絶縁し、上面側で前記製氷皿給水パイプを着脱自在に保持するヒータカバーと、前記ヒータカバーに着脱自在に設けられ、前記製氷皿給水パイプを前記ヒータカバーとで覆う塞ぎ板と、を備え、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプを前記冷蔵庫本体より取り外して洗浄できるようにしたものである。
【００１３】
また、この発明の冷蔵庫は、前記製氷皿給水パイプの上端部を保持する前記ヒータカバーに形成した保持部を上方に延設して前記中継パイプカバーの下端部に入り、前記中継パイプカバーと前記製氷皿給水パイプとの位置を決め、前記中継給水パイプの下端部を前記製氷皿給水パイプの上端部に案内する案内部を備えたものである。
【００１４】
また、この発明の冷蔵庫は、少なくとも上方、中間、下方の３室の貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記上方の貯蔵室に配置された給水タンクを有する水を貯留可能な給水部から、前記下方の貯蔵室に配置された氷を製造する製氷皿を有する製氷部に水を流す給水経路を形成した自動製氷装置と、を備えた冷蔵庫であって、前記給水経路を形成する給水パイプを、前記給水部と着脱可能に設けられた前記給水部側の中継給水パイプと、前記中継給水パイプが着脱自在に接続され、金属部材よりなる前記製氷部側の製氷皿給水パイプと、に分割して構成し、前記上方の貯蔵室から前記中継給水パイプを内部に抜き差し自在に通し、前記中継給水パイプを前記製氷皿給水パイプへ案内する前記冷蔵庫本体の後壁内または左側壁内または右側壁内に設けられた中継パイプカバーと、前記製氷皿給水パイプの下方に設けられた凍結防止ヒータと前記製氷皿給水パイプの間に設けられ、絶縁部材からなり前記凍結防止ヒータを覆って前記製氷皿給水パイプと絶縁し、上面側で前記製氷皿給水パイプを着脱自在に保持するヒータカバーと、前記製氷皿給水パイプの上端部を保持する前記ヒータカバーに形成した保持部を上方に延設して前記中継パイプカバーの下端部に入り、前記中継パイプカバーと前記製氷皿給水パイプとの位置を決め、前記中継給水パイプの下端部を前記製氷皿給水パイプの上端部に案内する案内部と、前記ヒータカバーに着脱自在に設けられ、前記製氷皿給水パイプを前記ヒータカバーとで覆う塞ぎ板と、を備え、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプを前記冷蔵庫本体より取り外して洗浄できるようにしたものである。
【００１６】
また、この発明の冷蔵庫は、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプとの接続を、前記中間の貯蔵室内の下部で接続するようにしたものである。
【００１８】
また、この発明の冷蔵庫は、前記製氷皿給水パイプを段差状に折曲し、前記製氷皿給水パイプの上端部が下端部より前記冷蔵庫本体の後壁側または、隣接する左側壁側か右側壁側に位置させたものである。
【００２０】
また、この発明の冷蔵庫は、前記凍結防止ヒータにブロック形状のものを使用し、前記ヒータカバーに係止機構を形成して前記凍結防止ヒータを前記ヒータカバーに固着したものである。
【００２１】
また、この発明の冷蔵庫は、前記ヒータカバーに係止機構を形成して前記製氷皿給水パイプを着脱自在に固定したものである。
【００２２】
また、この発明の冷蔵庫は、前記ヒータカバーに前記製氷皿給水パイプの下端部を挿入させて前記製氷皿給水パイプの下端部を覆う穴部を形成したものである。
【００２６】
また、この発明の冷蔵庫は、前記給水部を構成する給水タンクからの水を受ける水受皿部を前記中継給水パイプと一体に形成したものである。
【００２７】
また、この発明の冷蔵庫は、前記給水部を配置した上方の貯蔵室が冷蔵室、前記中間の貯蔵室が野菜室、前記製氷部を配置した下方の貯蔵室が冷凍室としたものである。
【００３７】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１〜図６はこの発明の実施の形態１である自動製氷装置を示す図で、図１は自動製氷装置を適用した冷蔵庫の扉を外した状態の正面図、図２は自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図、図３は給水経路の取り外しを説明する図２に相当する要部縦断面図、図４は製氷部側の給水パイプ部分の構成の要部縦断面図、図５は製氷部側の給水パイプの取り外しを説明する図４に相当する要部縦断面図、図６は水受皿部と給水部側の給水パイプの連結を説明する要部縦断面図である。
【００３８】
図において、１は冷蔵庫本体で、上段からそれぞれ上方の貯蔵室である冷蔵室２、中間の貯蔵室である野菜室３、下方の貯蔵室である冷凍室４を備えている。そして、この例では使用者が食品を出し入れしやすいように上方の冷蔵室２は扉２ａの右端等が枢止されて扉が回転して開閉されるように設け、また、中間から下方に配置される野菜室３と冷凍室４は使用者が食品の出し入れ時にあまり屈まなくても上方から食品を出し入れできるように、それぞれ扉３ａ，扉４ａとともに左右に図示しないレール機構を形成して出し入れされるケース（図示せず）を備えた引出し式の貯蔵室に形成している。なお、特に、野菜室３は中間の引出し式の貯蔵室にしているので、大物野菜やペットボトル等の重たい食品を取り出す際、この中間の貯蔵室の高さ位置であれば腰をかがめずに取り出しできるという利用しやすいものである。また、５，６はそれぞれ冷蔵室２と野菜室３および冷凍室４を区画する仕切壁で、７は冷蔵室２に設けた食品載置用の棚である。
【００３９】
８は冷蔵室２の左下部に形成した水を貯流可能な自動製氷装置の給水部で、給水タンク９と水受皿部１０等から構成され、この水受皿部１０は冷蔵室２の後部に形成された水受皿部受１１に上方へ取り外し自在に保持されて、所定の位置に配置されるようになっている。また、給水タンク９には先端を水受皿部１０内に臨ませた給水のための吐出パイプ１２や、図示しないが、給水タンク９外部に設けたマグネットの回転による磁力伝達で回転して吐出パイプ１２から給水させるポンプ機構が形成されている。
【００４０】
１３は冷蔵室２の給水部８から中間の野菜室３を介して接続される下方の冷凍室４の左上部に設けた自動製氷装置の製氷部で、給水部８からの水を受けて冷却し氷を製造するもので、製氷皿１４と機械部１５等から構成されている。１６は給水部８と製氷部１３の間に水を流す給水経路を形成するとともに少なくとも長さ方向に２つ以上に分割可能であって、給水部８側の上端部は給水部８と着脱可能及び製氷部１３側の下端部は製氷部１３と分離して設けられた給水パイプで、この分割可能な給水パイプ１６は分割された相互の間を着脱自在に設けられるとともに、給水経路を給水パイプ１６を分離して冷蔵庫本体１より取り外して洗浄できるようにしたものである。具体的にこの給水パイプ１６は、冷蔵室２の水受皿部１０から冷凍室４の製氷皿１４へ至るまでの全給水経路を形成するもので、野菜室３部分を通るポリプロピレン等のプラスチック部材をブロー成形方法等により形成した給水部８側の給水パイプである中継給水パイプ１７と、この中継給水パイプ１７が着脱自在に接続され、かつ、仕切壁６部分を貫通して製氷皿１４へ給水する熱伝導性のよいアルミ部材等の金属部材よりなる製氷部１３側の給水パイプである製氷皿給水パイプ１８とで構成している。また、中継給水パイプ１７は、この実施の形態では蛇腹形状ではなく、なめらかなパイプ形状に形成し、プラスチック部材の弾性で若干撓ませることができるような径と肉厚にしている。そして、水受皿部１０とは別体に形成しているが、図６に示すように中継給水パイプ１７の上端部１７ａと水受皿部１０の接続部分１０ａとに部材の弾力性を利用してはめ込む係止部１９を形成し、水受皿部１０と中継給水パイプ１７とが少しの力で引っ張ったくらいでは外れないように連結させている。
【００４１】
２０は中継給水パイプ１７をガイドして通す中継パイプカバーで、この実施の形態ではプラスチック部材よりなり、上端部２０ａは冷蔵室２側に開口し、また、下端部２０ｂは製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａに臨む位置に設け、仕切壁５や図示しないが野菜室３後部の冷蔵庫本体１の後壁１ａ等に固定しており、中継給水パイプ１７を冷蔵室２側の上端部２０ａから抜き差しできるようにしたもので、また挿入した中継給水パイプ１７が調度製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａに案内されて挿入されるように中継給水パイプ１７の径より中継パイプカバー２０の内径を広く形成している。なお、この中継パイプカバー２０の径は広くし過ぎると挿入時に中継給水パイプ１７の位置ががたつき、製氷皿給水パイプ１８の位置と合わなくなり挿入が難しくなるため、広すぎない適度な広さにしている。
【００４２】
次に製氷部１３側の給水パイプである製氷皿給水パイプ１８の取付け部分の構成について詳細に説明する。図４に示すように、製氷皿給水パイプ１８は給水の際に内部に残った水滴が凍結し、その凍結が進行して製氷皿給水パイプ１８内がつまることがないようにするため、製氷皿給水パイプ１８の周囲である後部下方に設けた凍結防止ヒータ２１の熱が効率良く伝達するようにアルミ等の金属部材により形成している。また、この実施の形態では略Ｚ字形状の段差状に折曲形成し、中継給水パイプ１７が接続される上端部１８ａが野菜室３の後方に位置し、製氷皿１４に給水する下端部１８ｂが製氷皿１４の所定位置に臨むように、上端部１８ａの位置より冷蔵庫の前方の位置に来るようにしている。このように、上端部１８ａの位置を下端部１８ｂの位置より後方の後壁１ａ側にすることにより、給水パイプ１６の中継給水パイプ１７部分の給水経路を野菜室３の後方に配置させることができるので、野菜室３の奥行きを広く使用でき、貯蔵量を多くできるという効果がある。また、上端部１８ａは中継給水パイプ１７の下端部１７ｂが案内されてスムーズに入り込むように他の部分より広い径にしている。
【００４３】
また上記、凍結防止ヒータ２１はこの実施の形態では、ブロック形状のものを使用しており、図示しないがリード線が接続され、例えば交流１００Ｖ等の強電系の電流が流れて、発熱するようになっている。２２は凍結防止ヒータ２１に強電系の電流が流れることから、冷蔵庫の使用者が凍結防止ヒータ２１やそのリード線に触れないようにするため、凍結防止ヒータ２１を覆って、製氷皿給水パイプ１８と絶縁し隔離するように設けたヒータカバーで、凍結防止ヒータ２１と製氷皿給水パイプ１８との間に設けたもので、ポリプロピレン等のプラスチック等の絶縁部材から成り、仕切壁６部分に固定している。そして、仕切壁６とこのヒータカバー２２とで使用者が凍結防止ヒータ２１及びそのリード線に確実に触ることがないようにしている。また、このヒーターカバー２２には凍結防止ヒータ２１の熱が伝わりやすいように形成した爪形状の係止機構２２ａで確実にヒーターカバー２２に凍結防止ヒータ２１を固定している。
【００４４】
また、図示しないが、このヒータカバー２２の上面側で製氷皿給水パイプ１８の後方から下方が支えられて保持されるように製氷皿給水パイプ１８に沿った溝等を設け、中継給水パイプ１７がない際には、製氷皿給水パイプ１８を上方に工具等を使用することなく簡単にヒータカバー２２から外すことができ、また、ヒータカバー２２は製氷皿給水パイプ１８を装着した状態では製氷皿給水パイプ１８が左右および下方へ移動しないように支えて保持する構造になっている。そして、ヒータカバー２２を介して凍結防止ヒータ２１の熱が製氷皿給水パイプ１８に伝わり、製氷皿給水パイプ１８の凍結が防止される。
【００４５】
このように、自動製氷装置の給水経路は給水パイプ１６である中継給水パイプ１７及び製氷皿給水パイプ１８とで構成されるが、水受皿部１０と中継給水パイプ１７とは連結接続した状態で冷蔵室２側から引き抜くだけで簡単に取り外すことができ、また、製氷皿給水パイプ１８も凍結防止ヒータ２１がこの製氷皿給水パイプ１８に固定されていないので、ヒータカバー２２から工具を使用せずに簡単に取り外すことができ、このように中間に野菜室３等の貯蔵室を有する給水経路が長い形態においても全給水経路を取り外して洗浄することが可能であり、衛生的なものが得られる効果がある。
【００４６】
次に、この給水経路の洗浄方法について詳細に説明すると、まず給水タンク９を給水部８から取り外すが、この給水タンク９は給水タンク９に水を補給する際等にも取り外して頻繁に洗うことができるものである。次いで、水受皿部１０を水受皿部受１１から引っ張り出すと図３に示すように係止部１９で連結接続された中継給水パイプ１７も下端部１７ｂが製氷皿給水パイプ１８から外れて一緒に引っ張り出される。この時、水受皿部１０の取付けられていた位置である中継給水パイプ１７の引っ張り出し位置に対し、中継パイプカバー２０の上端部２０ａの位置が少し後方になるが、中継給水パイプ１７が部材の弾性により撓むため、真上ではなく、撓ませたまま前方上方へ引き出すことができる。
【００４７】
また、中継給水パイプ１７の上端部１７ａも最初から前方へ若干曲げた傾斜部分１７ｃを形成しているため、真上から脱着するのではなく、さらに前方上方から脱着しやすく、また、前方上方から脱着することで冷蔵室２奥部の真上から脱着するより作業がやりやすく、また、この脱着のために冷蔵室２内の食品の配置にも影響を及ぼさないという効果もある。また、このように中継給水パイプ１７の脱着の抜き差しを給水部８を備えた冷蔵室２側から行うので、野菜室３の奥部で脱着するとした場合に比べ、使用者が屈まずに作業できるので、非常に作業が行いやすいという効果がある。
【００４８】
次に、図５に示すように製氷皿給水パイプ１８をヒーターカバー２２から上方へ引っ張って外す。以上のように全給水経路を全て簡単に取り外すことができるので、隅々まで簡単に洗浄することができ、雑菌などが繁殖することがなくなり、給水経路を衛生的に保つことができる。そして、洗浄後は上記の逆の手順で取り付けを行えばよい。また、水受皿部１０と中継給水パイプ１７とは使用者が強めの力で引っ張れば係止部１９が外れ、それぞれ、別々に洗うこともできる。なお、中継給水パイプ１７と製氷皿給水パイプ１８との接続を、給水部８と製氷部１３の間に介した中間の貯蔵室である野菜室３内の下部で接続するようにしたので、製氷皿給水パイプ１８の長さを短くでき、プラスチック等に比べると比較的に高価な金属材料の使用量が少なくてすみ、かつ、短いと取扱いが容易で製氷皿給水パイプ１８の着脱が行いやすくなり、また、絶縁や熱伝達等材料に配慮の必要なヒータカバー２２もその分小さくできるという効果もある。
【００４９】
実施の形態２．
図７、図８はこの発明の実施の形態２を示す図で、図７は図４に相当する製氷部側の給水パイプ部分の要部断面図、図８は図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。なお、実施の形態１と同一又は相当部分には同一符号を付し、詳細な説明を省略する。実施の形態１では製氷部１３側の給水パイプである製氷皿給水パイプ１８がヒータカバー２２に溝等で支えられているだけのものを示したが、ヒータカバー２２に製氷皿給水パイプ１８を着脱自在に保持する係止機構２２ｂを設けてもよい。この実施の形態では製氷皿給水パイプ１８を上方から係止機構２２ｂに押し付けると係止機構２２ｂの爪が弾力性で開き製氷皿給水パイプ１８の円筒形状でふたたび係止機構２２ｂが閉まり、製氷皿給水パイプ１８をしっかりと保持する。このようにすると製氷皿給水パイプ１８がヒーターカバー２２から着脱できるとともに、装着時にこの係止機構２２ｂで確実に製氷皿給水パイプ１８がヒータカバー２２に固定されるので、凍結防止ヒータ２１の熱がヒータカバー２２から伝わりやすくなり、凍結防止が効率よく行えるという効果もある。なお、この実施の形態２で係止機構２２ｂを２本の爪形状一対で挟むように構成したが、数量や形状はこれに限定されるものでなく、製氷皿給水パイプ１８が着脱自在にヒータカバー２２に固定される構成であればよく、同様の効果を奏するものが得られる。
【００５０】
実施の形態３．
図９、図１０はこの発明の実施の形態３を示す図で、図９は自動製氷装置の給水経路の主要な構成部品の分解斜視図である。図１０は自動製氷装置を適用した冷蔵庫の製氷部側の給水パイプ部分の構成を説明する要部縦断面図である。なお、上記実施の形態１，２と同一又は相当部分には同一符号を付し、詳細な説明を省略する。図において、給水部８側の給水パイプである中継給水パイプ１７は上端部１７ａが前方へ若干傾斜している傾斜部分１７ｃを設けるとともに、製氷部側１３の給水パイプである製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａに結合する下端部１７ｂも若干前方へ傾斜させた傾斜部分１７ｄを形成し、また、製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａに挿入させやすいように下端部１７ｂ先端の径をすぼめたテーパ１７ｅを形成している。
【００５１】
また、中継パイプカバー２０の上端部２０ａも中継給水パイプ１７の傾斜部分１７ｃ，１７ｄが挿入しやすいように、前方へ若干傾斜した傾斜部分２０ｃを形成しており、また、中継パイプカバー２０の上端部２０ａ及び下端部２０ｂにはそれぞれ箱形状にした箱状部２０ｄ，２０ｅを形成している。２２ｃはヒータカバー２２の後部２２ｄに形成した製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａを保持する上部保持部で、製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａを他の径よりも広く形成した拡管部１８ｃに沿うように拡管部１８ｃの径に合った溝形状にして、製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａの位置を決めている。２２ｅは上記上部保持部２２ｃを上方へ延長してヒータカバー２２に形成した案内部で、この案内部が中継パイプカバー２０の下端部２０ｂに入り込むようにして、中継パイプカバー２０の下端部２０ｂと製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａとの位置が決められるため、中継パイプカバー２０に挿入された中継給水パイプ１７の下端部１７ｂが案内されてスムーズに製氷皿給水パイプ１８の上部に挿入接続される。また、中継給水パイプ１７のテーパ１７ｅとともに、製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａの先端も径を広くするようにテーパ１８ｄが形成され、さらに挿入しやすくしている。
【００５２】
２２ｆは製氷皿給水パイプ１８の下端部１８ｂを挿入させるヒータカバー２２に形成した穴部で、下端部１８ｂの位置をより確実な位置に保持するとともに、特に冷やされやすく凍結しやすい下端部１８ｂを覆い、ヒータカバー２２からの伝熱をよくするもので、この穴部２２ｆに挿入している部分は製氷皿給水パイプ１８の下端部１８ｂだけなので、製氷皿給水パイプ１８を上方へ取り外す際、箱状部２０ｅが邪魔にならないように上端部１８ａを少し手間に引きながら持ち上げれば製氷皿給水パイプ１８を容易に上方へ取り外すことができる。
【００５３】
２３はヒータカバー２２に相対して装着した製氷皿給水パイプ１８が見えないように覆う塞ぎ板で、プラスチック部材より成り、ヒータカバー２２に図示しないがプラスチックの弾性を利用して、工具等が不用な着脱自在の係止爪構造等により着脱できるようにしており、製氷皿給水パイプ１８を見えないようにして製品の見栄えを良くするとともに、ヒータカバー２２とこの塞ぎ板２３とで製氷皿給水パイプ１８を包むことで、凍結防止ヒータ２１からの熱が製氷皿給水パイプ１８の周りにこもりやすくなり、凍結防止が効率良く行えるという効果がある。また、この実施の形態では、図１０に示すように中継パイプカバー２０を野菜室３内ではなく、さらに後方の後壁１ａ内に設け、中継給水パイプ１７が冷蔵室２側から後壁１ａ内に入り、野菜室３の後方下部で製氷皿給水パイプ１８と接続するようにしている。このようにすると、野菜室３が広く使用でき、また、中継給水パイプ１７及び中継パイプカバー２０の見える部分が少なく、見栄えのよいものが得られる効果がある。さらにまた、実施の形態１及び２の場合に中継給水パイプ１７が冷蔵庫本体１の後方に位置していたので、中間の野菜室３を使い勝手のよい引出し式の貯蔵室にする際に必要となる貯蔵室左右の奥行き方向に長く設けられるレール機構（図示せず）の邪魔にならないという効果があるが、この実施の形態３では、中継給水パイプ１７が後壁１ａ内に位置するため、さらに邪魔になることがなく、レール機構が作りやすいという効果もある。
【００５４】
実施の形態４．
図１１はこの発明の実施の形態４を示す自動製氷装置の図６に相当する水受皿部の要部断面図である。なお、実施の形態１と同一又は相当部分には同一符号を付し、詳細な説明を省略する。上記実施の形態では水受皿部１０と中継給水パイプ１７とを別体に形成して、係止部１９で連結するようにしたものを示したが、図１１に示すように水受皿部１０と給水部８側の給水パイプである中継給水パイプ１７とを一体に形成しても良く、連結部分がなくなるので、さらに洗浄がやりやすくなるという効果がある。
【００５５】
実施の形態５．
図１２はこの発明の実施の形態５を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。なお、上記実施の形態１と同一又は相当部分には同一符号を付し、詳細な説明を省略する。上記実施の形態１では中継給水パイプ１７の脱着は使用者が作業しやすいように上方の冷蔵室２から行うものを示したが、図１２に示すように、中継給水パイプ１７を例えば蛇腹形状にして野菜室３の奥側で着脱するようにしてもよい。このようにすると、中継給水パイプ１７の着脱が中腰の作業になるため作業が少しやりにくくなり、また、蛇腹部分により洗浄の必要な面積が広くなるものの、上記実施の形態と同様に製氷皿給水パイプ１８及び全ての給水経路が取り外せるので、給水経路を全て洗浄できるという同様の効果が得られる。
【００５６】
実施の形態６．
図１３はこの発明の実施の形態６を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。なお、上記実施の形態５と同一又は相当部分には同一符号を付し、詳細な説明を省略する。上記実施の形態５ではヒータカバー２２の形状は実施の形態１と同様に、中継給水パイプ１７の後方から下方部分をヒータカバー２２で支えるように保持するものを示したが、図１３に示すようにヒータカバー２２を製氷皿給水パイプ１８の周囲を覆うパイプ形状にし、その外側に線状の凍結防止ヒータ２１を巻きつけるようにして仕切壁６部分に固定し、凍結防止ヒータ２１に使用者が触ることがないように隔離絶縁するようにして、このようなヒータカバー２２に製氷皿給水パイプ１８を上方から着脱するようにしても良い。この実施の形態では中継給水パイプ１７の野菜室３内の位置が他の実施の形態に比べて前方に位置するため、野菜室３の収納スペースが若干小さくなるが、自動製氷装置の全給水経路が洗浄できるという効果は他の実施例と同様に得られる。
【００５７】
実施の形態７
図１４はこの発明の実施の形態７を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の製氷部側の給水パイプ部分を冷蔵庫の正面方向から見た要部断面図である。上記実施の形態３と同一又は相当部分には同一符号を付し、詳細な説明を省略する。実施の形態３では図９，図１０に示すように、中継給水パイプ１７が冷蔵庫１の後壁１ａ内を通るようにしたものを示したが、同様の構成を９０度左右方向に回転させて冷蔵庫の左右の壁内に通すようにしてもよい。図１４はその例を示す実施の形態７によるもので、中継給水パイプ１７を冷蔵庫の左側壁１ｂ内を通すようにしたものであり、図示しないが冷蔵室２から左側壁１ｂ内の中継パイプカバー２０に挿入すると中継給水パイプ１７は中継パイプカバー２０に案内されて野菜室３の左下部で図１４に示すように給水部８側の給水パイプである中継給水パイプ１７の下端部１７ｂが製氷部１３側の給水パイプである製氷皿給水パイプ１８の上端部１８ａに挿入されるようになっており、取り外す場合は逆の手順になる。また、製氷皿給水パイプ１８の着脱等の動作は実施の形態３と同様である。なお、製氷皿給水パイプ１８を略Ｚ字状の段差状に折曲して、その上端部１８ａが下端部１８ｂより冷蔵庫の隣接する左側壁１ｂ側に配置できるようにすることで、上記実施の形態１や実施の形態３の後壁１ａ側の場合と同様に給水経路を左側壁１ｂ側へとおしやすくしている。
【００５８】
このように、給水経路を冷蔵庫の側壁内を通すため、野菜室３の食品収納スペースに影響がなく野菜室３を広く形成でき、また、上記実施の形態３と同様に中間の野菜室３を使い勝手のよい引出し式の貯蔵室にする際に必要となる貯蔵室左右の奥行き方向に長く設けられるレール機構（図示せず）の邪魔にならず、かつ、給水経路の位置を冷蔵庫本体１の前後方向のどの位置に設けてもよいようにでき、つまり、水受皿部１０や製氷皿１４部分を前後のどの位置に設けてもよくなるため、冷蔵庫本体１の他の構成部分に応じて適宜前後の位置を決められ、設計を容易にさせるという効果がある。さらにまた、この給水経路の部分を冷蔵庫本体１の前方部分に配置して中継給水パイプ１７部分を冷蔵庫本体１の前方に設けるようにすれば、中継給水パイプ１７の着脱が冷蔵庫の手前側で行え、作業がやりやすく、冷蔵室２の食品収納スペースへの影響のないものが得られる効果がある。
【００５９】
また、上記実施の形態１では中継パイプカバー２０を設けたものを示したが、この中継パイプカバー２０は必ずしも必要というものではなく、この中継パイプカバー２０を設けないと中継給水パイプ１７を案内し、また保護するものが無くなるため、中継給水パイプ１７の製氷皿給水パイプ１８への装着時に位置が決めにくくなって装着が行いにくく、また中継パイプカバー２０がない場合は、冷蔵庫の後壁１ａや左右壁から保護する部材がなくなるため後壁１ａや左右壁へ通すことが難しくなるという点もあるが、全給水経路が取り外して洗浄できるという効果は上記実施の形態と同様に得られる。
【００６０】
上記実施の形態では、上方から冷蔵室２、野菜室３、冷凍室４の各貯蔵室を配置し、冷蔵室２に給水部８を、冷凍室４に製氷部１３を設けたものを示したが、このような貯蔵室構成の冷蔵庫は、貯蔵食品の出し入れ頻度の多い冷蔵室２に対して使用者が立ったまま食品の出し入れができ、中間の野菜室３も引出し式の貯蔵室にして上方から収納物が出し入れしやすく、大物野菜，ペットボトル等の重たい食品を取り出す際、この中段の貯蔵室であれば腰をかがめずに取り出しできるという利用しやすいものであり、特に本発明の自動製氷装置が好適に適用できるものであるが、この発明の自動製氷装置を貯蔵室の並びを変えたものや貯蔵室数の異なる冷蔵庫に適用しても良い。
【００６１】
つまり、上記実施の形態では、上方に冷蔵室２、下方に冷凍室４を設けた３室の冷蔵庫の例を示したが、給水部８を配置する冷蔵室等の貯蔵室が上にあり、製氷部１３を配置する冷凍室等の貯蔵室が、中間の貯蔵室を介して給水部８を配置した貯蔵室の下方に配置されていればよく、例えば上方の冷蔵室２のさらに上方に他の部屋があっても、また下方の冷凍室４のさらに下方に他の貯蔵室があってもよく、また、例えば給水部８を配置する貯蔵室を冷蔵室ではなく野菜室にしたり、冷蔵室の一部を区画形成したチルドルームにするなど給水が凍ることのない温度帯の貯蔵室であればよく、また、製氷部１３を配置する部屋は製氷しやすいように温度の低い貯蔵室であればよい。
【００６２】
さらにまた、間に介在する貯蔵室の野菜室３が例えば複数段の部屋であったり、他の温度帯の貯蔵室であってもよく、また、温度を野菜室や冷蔵室及び冷凍室等への切り替え可能な切替室であってもよい。つまり、水受皿部１０、中継給水パイプ１７、製氷皿給水パイプ１８、ヒータカバー２２を上記実施の形態と同様に構成すれば全給水経路を洗浄でき、同様の効果を奏するものが得られる効果があるわけである。
【００６３】
また、上記実施の形態では製氷皿給水パイプ１８はアルミ材を使用したものを示したが、凍結防止ヒータ２１からの熱伝導が良くなる部材であれば他の部材を使用してもよい。また、中継給水パイプ１７とヒータカバー２２から製氷皿給水パイプ１８を絶縁し、分離可能にしたので、金属製の製氷皿給水パイプ１８を取り出すことができ、リサイクル時に分別回収が可能となりリサイクル性も向上する。
【００６４】
また、この発明の冷蔵庫及び自動製氷装置の構成は上記実施の形態に限定されるものではなく、水受皿部１０、中継給水パイプ１７、製氷皿給水パイプ１８、凍結防止ヒータ２１、ヒータカバー２２等の形状及び位置は適宜その機能を有する範囲内で冷蔵庫の他の構成部分の形状等に応じて適宜変更可能である。例えば、水受皿部１０の形状を大きくしたり、中継給水パイプ１７の長さや位置を変えるなど可能であり、また、中継給水パイプ１７や製氷皿給水パイプ１８をさらに複数の部品で分割構成してもよいが、この場合は給水経路を取り外して給水パイプ１６の清掃性を向上できる等の効果は上記実施の形態と同様であるが、部品数が多くなり、部品価格が高くなりやすいという部分もある。また、上記実施の形態１では凍結防止ヒータ２１をブロック形状のものを設けたが、ヒータカバー２２によりヒータカバー２２に熱がよく伝わり、また使用者が凍結防止ヒータ２２に触ることがないようにするものであれば、線状のコードヒータを使用してもよいわけである。
【００６５】
さらにまた、上記実施の形態では、給水タンク９を冷蔵室２の底部に配置したものを示したが、冷蔵室２と野菜室３との仕切壁５に凹部を形成し、凹部に上方から給水タンク９を埋め込むように構成したものであっても良い。
【００６６】
【発明の効果】
以上、説明したとおりこの発明に係わる冷蔵庫は、少なくとも上方、中間、下方の３室の貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記上方の貯蔵室に配置された給水タンクを有する水を貯留可能な給水部から、前記下方の貯蔵室に配置された氷を製造する製氷皿を有する製氷部に水を流す給水経路を形成した自動製氷装置と、を備えた冷蔵庫であって、前記給水経路を形成する給水パイプを、前記給水部と着脱可能に設けられた前記給水部側の中継給水パイプと、前記中継給水パイプが着脱自在に接続され、金属部材よりなる前記製氷部側の製氷皿給水パイプと、に分割して構成し、前記上方の貯蔵室から前記中継給水パイプを内部に抜き差し自在に通し、前記中継給水パイプを前記製氷皿給水パイプへ案内する前記中間の貯蔵室に設けられた中継パイプカバーと、前記製氷皿給水パイプの下方に設けられた凍結防止ヒータと前記製氷皿給水パイプの間に設けられ、絶縁部材からなり前記凍結防止ヒータを覆って前記製氷皿給水パイプと絶縁し、上面側で前記製氷皿給水パイプを着脱自在に保持するヒータカバーと、前記ヒータカバーに着脱自在に設けられ、前記製氷皿給水パイプを前記ヒータカバーとで覆う塞ぎ板と、を備え、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプを前記冷蔵庫本体より取り外して洗浄できるようにしたので、中間に貯蔵室を有する給水経路の長い冷蔵庫においても給水パイプの清掃性を向上でき、衛生的に保つことができるものが得られる効果がある。また、製氷部側の給水パイプを凍結防止ヒータから確実かつ容易に絶縁できるものが得られる効果がある。また、給水部側の給水パイプの着脱を行いやすくできるものが得られる効果がある。また、製氷部側の給水パイプの着脱を容易にできるものが得られる効果がある。また、凍結防止ヒータの熱が製氷部側の給水パイプの周りにこもりやすくなって、製氷部側の給水パイプの凍結防止を効率良く行え、また、製氷部側の給水パイプが見えないため見栄えのよいものが得られる効果がある。
【００６７】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記製氷皿給水パイプの上端部を保持する前記ヒータカバーに形成した保持部を上方に延設して前記中継パイプカバーの下端部に入り、前記中継パイプカバーと前記製氷皿給水パイプとの位置を決め、前記中継給水パイプの下端部を前記製氷皿給水パイプの上端部に案内する案内部を備えたので、給水部側の給水パイプと製氷部側の給水パイプとの接続を容易にできるものが得られる効果がある。
【００６８】
また、この発明に係る冷蔵庫は、少なくとも上方、中間、下方の３室の貯蔵室を有する冷蔵庫本体と、前記上方の貯蔵室に配置された給水タンクを有する水を貯留可能な給水部から、前記下方の貯蔵室に配置された氷を製造する製氷皿を有する製氷部に水を流す給水経路を形成した自動製氷装置と、を備えた冷蔵庫であって、前記給水経路を形成する給水パイプを、前記給水部と着脱可能に設けられた前記給水部側の中継給水パイプと、前記中継給水パイプが着脱自在に接続され、金属部材よりなる前記製氷部側の製氷皿給水パイプと、に分割して構成し、前記上方の貯蔵室から前記中継給水パイプを内部に抜き差し自在に通し、前記中継給水パイプを前記製氷皿給水パイプへ案内する前記冷蔵庫本体の後壁内または左側壁内または右側壁内に設けられた中継パイプカバーと、前記製氷皿給水パイプの下方に設けられた凍結防止ヒータと前記製氷皿給水パイプの間に設けられ、絶縁部材からなり前記凍結防止ヒータを覆って前記製氷皿給水パイプと絶縁し、上面側で前記製氷皿給水パイプを着脱自在に保持するヒータカバーと、前記製氷皿給水パイプの上端部を保持する前記ヒータカバーに形成した保持部を上方に延設して前記中継パイプカバーの下端部に入り、前記中継パイプカバーと前記製氷皿給水パイプとの位置を決め、前記中継給水パイプの下端部を前記製氷皿給水パイプの上端部に案内する案内部と、前記ヒータカバーに着脱自在に設けられ、前記製氷皿給水パイプを前記ヒータカバーとで覆う塞ぎ板と、を備え、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプを前記冷蔵庫本体より取り外して洗浄できるようにしたので、中間に貯蔵室を有する給水経路の長い冷蔵庫においても給水パイプの清掃性を向上でき、衛生的に保つことができるものが得られる効果がある。また、製氷部側の給水パイプを凍結防止ヒータから確実かつ容易に絶縁できるものが得られる効果がある。また、給水部側の給水パイプの着脱を行いやすくできるものが得られる効果がある。また、製氷部側の給水パイプの着脱を容易にできるものが得られる効果がある。また、凍結防止ヒータの熱が製氷部側の給水パイプの周りにこもりやすくなって、製氷部側の給水パイプの凍結防止を効率良く行える効果がある。また、給水経路が見えずに見栄えがよく、また中間の貯蔵室を広くできるものが得られる効果がある。また、給水部側の給水パイプと製氷部側の給水パイプとの接続を容易にできるものが得られる効果がある。
【００７０】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記中継給水パイプと前記製氷皿給水パイプとの接続を、前記中間の貯蔵室内の下部で接続するようにしたので、製氷部側の給水パイプの長さを短くでき、製氷部側の給水パイプの着脱が行いやすく、また、ヒータカバーを小さくできるものが得られる効果がある。
【００７２】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記製氷皿給水パイプを段差状に折曲し、前記製氷皿給水パイプの上端部が下端部より前記冷蔵庫本体の後壁側または、隣接する左側壁側か右側壁側に位置させたので、給水経路が通る高さに位置する中間の貯蔵室を広く形成できるものが得られる効果がある。
【００７４】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記凍結防止ヒータにブロック形状のものを使用し、前記ヒータカバーに係止機構を形成して前記凍結防止ヒータを前記ヒータカバーに固着したので、凍結防止ヒータの取付けが容易で、かつ、凍結防止ヒータの熱がヒータカバーに伝わりやすく、製氷部側の給水パイプの凍結を防止できるものが得られる効果がある。
【００７５】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記ヒータカバーに係止機構を形成して前記製氷皿給水パイプを着脱自在に固定したので、製氷部側の給水パイプに凍結防止ヒータの熱がヒータカバーを介して伝わりやすく、製氷部側の給水パイプの凍結を防止できるものが得られる効果がある。
【００７６】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記ヒータカバーに前記製氷皿給水パイプの下端部を挿入させて前記製氷皿給水パイプの下端部を覆う穴部を形成したので、ヒータカバーからの伝熱をよくする。
【００８０】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記給水部を構成する給水タンクからの水を受ける水受皿部を、前記中継給水パイプと一体に形成したので、さらに清掃性を向上できるものが得られる効果がある。
【００８１】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記給水部を配置した上方の貯蔵室が冷蔵室、前記中間の貯蔵室が野菜室、前記製氷部を配置した下方の貯蔵室が冷凍室、としたので、使い勝手のよい貯蔵室を備えた冷蔵庫に給水パイプの清掃性を向上でき、衛生的に保つことができる給水経路を備えたものが得られる効果がある。
【００９１】
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の扉を外した状態の正面図である。
【図２】  この発明の実施の形態１を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。
【図３】  この発明の実施の形態１を示す給水経路の取り外しを説明する図２に相当する要部縦断面図である。
【図４】  この発明の実施の形態１を示す製氷部側の給水パイプ部分の構成の要部縦断面図である。
【図５】  この発明の実施の形態１を示す製氷部側の給水パイプの取り外しを説明する図４に相当する要部縦断面図である。
【図６】  この発明の実施の形態１を示す水受皿部と給水部側の給水パイプの連結を説明する要部縦断面図である。
【図７】  この発明の実施の形態２を示す図４に相当する製氷部側の給水パイプ部分の要部断面図である。
【図８】  図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】  この発明の実施の形態３を示す自動製氷装置の給水経路の主要な構成部品の分解斜視図である。
【図１０】  この発明の実施の形態３を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の製氷部側の給水パイプ部分の構成を説明する要部縦断面図である。
【図１１】  この発明の実施の形態４を示す自動製氷装置の図６に相当する氷受皿部の要部断面図である。
【図１２】  この発明の実施の形態５を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。
【図１３】  この発明の実施の形態６を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。
【図１４】  この発明の実施の形態７を示す自動製氷装置を適用した冷蔵庫の製氷部側の給水パイプ部分を冷蔵庫の正面方向から見た要部断面図である。
【図１５】  従来の自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。
【図１６】  他の従来の自動製氷装置を適用した冷蔵庫の要部縦断面図である。
【符号の説明】
１  冷蔵庫本体、１ａ  後壁、１ｂ  左側壁、２  冷蔵室（上方の貯蔵室）、２ａ  扉、３  野菜室（中間の貯蔵室）、３ａ  扉、４  冷凍室（下方の貯蔵室）、４ａ  扉、５，６ 仕切壁、７  棚、８  給水部、９  給水タンク、１０  水受皿部、１０ａ  接続部分、１１  水受皿部受、１２  吐出パイプ、１３  製氷部、１４  製氷皿、１５  機械部、１６  給水パイプ、１７  中継給水パイプ（給水部側の給水パイプ）、１７ａ  上端部、１７ｂ  下端部、１７ｃ，１７ｄ  傾斜部分、１７ｅ  テーパ、１８  製氷皿給水パイプ（製氷部側の給水パイプ）、１８ａ  上端部、１８ｂ  下端部、１８ｃ  拡管部、１８ｄ  テーパ、１９  係止部、２０  中継パイプカバー、２０ａ上端部、２０ｂ  下端部、２０ｃ  傾斜部分、２０ｄ，２０ｅ  箱状部、２１  凍結防止ヒータ、２２  ヒータカバー、２２ａ，２２ｂ  係止機構、２２ｃ  上部保持部、２２ｄ  後部、２２ｅ  案内部、２２ｆ  穴部、２３塞ぎ板、１０１  冷蔵庫本体、１０２  冷蔵室、１０２ａ  扉、１０３  野菜室、１０３ａ  扉、１０４  冷凍室、１０４ａ  扉、１０８  給水部、１０９  給水タンク、１１０  水受台、１１３  製氷部、１１４製氷皿、１１５  機械部、１１７  中継給水パイプ、１１８  製氷皿給水パイプ、１２１  凍結防止ヒータ、１２４  貯氷容器、１２５  上部給水パイプ、２０２  冷蔵室、２０２ａ  扉、２０４  冷凍室、２０４ａ扉、２０５  仕切壁、２０５ａ  凹部、２０９  給水タンク、２１２吐出パイプ、２１０  水受皿、２１４  製氷皿、２１６  給水パイプ、２２１  コードヒータ、２２２  パイプカバー、２２６  モータ、２２７  マグネット、２２８  給水ポンプ、２２８ａ  インペラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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