(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに設けられたキャビティ内に挿入されるものであって、正規の挿入姿勢では前記キャビティの内面に設けられた挿通溝に挿通されることでその挿入動作を許容するのに対し、不正な挿入姿勢では前記キャビティの周縁部に突き当たることでその挿入動作を規制可能なスタビライザが突設された端子金具において、
前記スタビライザにおける挿入方向前端面が突出端側にかけて前方へ張り出すよう傾斜して形成されていることを特徴とする端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スタビライザを備えた端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スタビライザを備えた端子金具として、図８に示すようなものが知られている。この端子金具１は、箱形の本体部２とその一側縁から突設された板状のスタビライザ３とを備え、ハウジング４のキャビティ５内に正規の姿勢で挿入されると、スタビライザ３がキャビティ５の内側縁に凹んで形成された挿通溝６内に挿通されることで、その挿入動作が許容されるようになっている。
一方、正規姿勢とは上下逆転した不正な姿勢で端子金具１をキャビティ５内に挿入すると、スタビライザ３がハウジング４の後端面におけるキャビティ５の周縁部に突き当たることで、その挿入動作が規制されるようになっている。
なお、この種の端子金具の一例が特開平８−１９０９５１号公報に記載されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、逆転姿勢のまま挿入作業を続行すると、図９に示すように、ハウジング４に対するスタビライザ３の突き当て部分を支点として端子金具１全体が僅かながらも後下がり状に傾くことがある。そうなると、スタビライザ３の前端面は、根元側ほど前方へ張り出すように傾斜するとともにハウジング４に対して点当たりすることになるため、スタビライザ３がキャビティ５の周縁部に食い込み易くなって、端子金具１が無理入れされるおそれがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、不正な挿入姿勢での挿入を防止することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングに設けられたキャビティ内に挿入されるものであって、正規の挿入姿勢では前記キャビティの内面に設けられた挿通溝に挿通されることでその挿入動作を許容するのに対し、不正な挿入姿勢では前記キャビティの周縁部に突き当たることでその挿入動作を規制可能なスタビライザが突設された端子金具において、前記スタビライザにおける挿入方向前端面が突出端側にかけて前方へ張り出すよう傾斜して形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
端子金具が正規の挿入姿勢でキャビティ内に挿入されると、スタビライザが挿通溝に挿通されることで、端子金具の挿入動作が許容される。一方、端子金具を不正な挿入姿勢でキャビティ内に挿入しようとした場合には、スタビライザの前端面がキャビティの周縁部に突き当てられる。この状態から挿入作業を続行するのに伴って端子金具全体が傾くと、スタビライザの前端面がキャビティの周縁部に面当たりすることで、スタビライザがキャビティの周縁部に食い込み難くなる。これにより、端子金具が不正な挿入姿勢のままキャビティ内に挿入される事態を防止することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図７によって説明する。この実施形態では、コネクタハウジング１０（以下、単にハウジング１０という）内に収容される雌側の端子金具２０について例示する。なお、以下ではハウジング１０に対する端子金具２０の挿入方向を前方として説明する。
【０００７】
先にハウジング１０の構造を説明する。ハウジング１０は、合成樹脂製とされ、図１及び図２に示すように、後方から端子金具２０を挿入可能な角穴状のキャビティ１１を備えている。キャビティ１１の下面における図２の右側縁には、端子金具２０のスタビライザ２９の挿通を許容する挿通溝１２が端子金具２０の挿入方向に沿って真っ直ぐに形成されている。この挿通溝１２は、キャビティ１１の前面位置から後方へ開放して形成されている。キャビティ１１の前部上面側には、端子金具２０を抜け止め保持するためのランス１３が突設されている。このランス１３は、片持ち状に形成されるとともに、挿入される端子金具２０により押圧されることで上方の撓み空間１４内へ向けて弾性変形可能とされ、端子金具２０の係止孔２８に係止可能とされている。また、キャビティ１１の前壁１５には、前方外部から図示しない雄側の端子金具２０がキャビティ１１内に進入するのを許容する挿通孔１６と、ランス１３の型抜き孔１７とが貫通して設けられている。なお、キャビティ１１の後端周縁には、図示は省略するが端子金具２０の誘い込み用の面取りが施されている。
【０００８】
端子金具２０は、金属板を所定形状に打ち抜いたものに曲げ加工を施すことで図１のような形状に成形されている。この端子金具２０は、雄側の端子金具２０と導通接続可能な本体部２１と、電線Ｗの端末部分に圧着接続されるバレル部２２とを前後に備えている。本体部２１は、前後に延出する基板２３と、基板２３の両側縁から立ち上げられる一対の側板２４，２５と、両側板２４，２５からそれぞれ突設されるとともに内側に折り重ねられた突板２６，２７とによって全体が前後に開口する箱形に形成されている。基板２３の前後方向略中央位置には、ランス１３が進入可能な係止孔２８が穿設されており、その孔縁前部にランス１３が係止されるようになっている。また基板２３の前端からは、舌片が内側に折り返して形成されることで、前方から本体部２１内に挿入される雄側の端子金具２０に対して弾性接触可能な弾性接触片（図示せず）が設けられている。
【０００９】
本体部２１のうち図１の紙面方向奥側の側板２５から設けられた突板２７は、前部が所定長さにわたって側板２５に沿って真っ直ぐに突き出るように形成されており、この突き出し部分がスタビライザ２９とされている。このスタビライザ２９は、端子金具２０が正規の挿入姿勢とされたときには、図２に示すように、キャビティ１１の挿通溝１２に整合するとともに、挿通溝１２内に挿通されることで、その挿入動作を案内できるようになっている。なおこの正規の挿入姿勢では、基板２３及び係止孔２８がランス１３に対向している。その一方、図４に示すように、端子金具２０が正規の挿入姿勢とは上下反転した不正な挿入姿勢でキャビティ１１内に挿入されようとした場合には、スタビライザ２９は、図５に示すように、その前端面３０がハウジング１０の後端面におけるキャビティ１１の周縁部に突き当たることで、挿入動作を規制できるようになっている。
【００１０】
ここで、スタビライザ２９の前端面３０の形状について詳細に説明する。スタビライザ２９の前端面３０は、根元側から突出端側にかけて前方へ張り出すように傾斜して形成されている。言い換えると、スタビライザ２９の前端面３０は、端子金具２０のキャビティ１１に対する挿入方向に対して鋭角をなす逆テーパ状に形成されている。スタビライザ２９の前端面３０の傾斜角度は、前端面３０がハウジング１０の後端面に面当たりしたときにおけるキャビティ１１に対する端子金具２０の軸線の傾斜角度に相当しており、その大きさは、端子金具２０がこれ以上傾くと挿入不能となるような大きさに設定されている（図７参照）。
【００１１】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。まず、図１及び図２に示すように、端子金具２０を正規の挿入姿勢でキャビティ１１内に挿入した場合には、スタビライザ２９が挿通溝１２に進入するとともに、その周面が挿通溝１２の周面に摺接されることで端子金具２０の挿入動作が円滑に行われる。この過程で、ランス１３は、本体部２１の基板２３によって押圧されることで一旦撓み空間１４内へと弾性変形する。そして、端子金具２０が正規深さまで挿入されると、図３に示すように、ランス１３が弾性復帰し、係止孔２８内に進入するとともにその孔縁前部に係止される。これにより、端子金具２０が抜け止め状態に保持される。
【００１２】
次に、図４及び図５に示すように、端子金具２０を正規の挿入姿勢とは上下逆転した不正な挿入姿勢でキャビティ１１内に挿入しようとした場合を説明する。その場合には、図６に示すように、端子金具２０がキャビティ１１内に進入する手前の段階で、スタビライザ２９がハウジング１０の後端面におけるキャビティ１１の周縁部に突き当たる。このとき、スタビライザ２９の前端面３０のうち前方へ張り出した突出端側が先行して突き当てられる。この状態からさらに端子金具２０を前方へ押し込もうとすると、ハウジング１０とのスタビライザ２９の突き当て部分を支点として端子金具２０は、図７に示すように、本体部２１の基板２３側をキャビティ１１内に突入させつつ後下がり状に傾斜する。この端子金具２０の傾き動作に伴って、スタビライザ２９の前端面３０は、ハウジング１０に対して点当たりした状態から次第に当接面積を増幅させて面当たりされる。このように、端子金具２０がその軸線を傾けるのに伴い、スタビライザ２９の前端面３０がハウジング１０に対して面当たりされるから、スタビライザ２９がキャビティ１１の周縁部に食い込み難くなる。従って、端子金具２０の挿入動作を確実に規制することができ、もって端子金具２０が不正な挿入姿勢のまま挿入される事態を防ぐことができる。
【００１３】
以上説明したように本実施形態によれば、スタビライザ２９の前端面３０が突出端側にかけて前方へ張り出すように傾斜して形成されているから、端子金具２０を不正な挿入姿勢でキャビティ１１内に挿入しようとしたとき、スタビライザ２９がキャビティ１１の周縁部に突き当たって端子金具２０全体がその軸線を傾けるのに伴って、スタビライザ２９の前端面３０がキャビティ１１の周縁部に面当たりすることで、スタビライザ２９がキャビティ１１の周縁部に食い込み難くなる。これにより、端子金具２０が不正な挿入姿勢のままキャビティ１１内に挿入される事態を回避することができる。
【００１４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、スタビライザについて突板を側板に沿って真っ直ぐに突出させることで一枚の板状とした場合を示したが、例えば突板の突出端側を折り返すことで二枚重ねとしてもよく、そのようなものも本発明に含まれる。
【００１５】
（２）上記した実施形態では、雌側の端子金具を例示したが、雄側の端子金具についても本発明を同様に適用可能である。
（３）上記した実施形態では、圧着タイプの端子金具を例示したが、圧接タイプの端子金具についても本発明を同様に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る端子金具を正規の挿入姿勢でハウジングに挿入する前の状態を示す側断面図
【図２】図１の背面図
【図３】端子金具をキャビティ内に正規深さまで挿入した状態を示す側断面図
【図４】ハウジングに対して端子金具を不正な挿入姿勢とした状態を示す側断面図
【図５】図４の背面図
【図６】スタビライザがハウジングに突き当たった状態を示す拡大側断面図
【図７】端子金具が傾いて、スタビライザの前端面がハウジングに面当たりした状態を示す拡大側断面図
【図８】従来例の端子金具をハウジングに不正な挿入姿勢で挿入する前の状態を示す側断面図
【図９】従来例の端子金具が傾いた状態を示す側断面図
【符号の説明】
１０…ハウジング（コネクタハウジング）
１１…キャビティ
１２…挿通溝
２０…端子金具
２９…スタビライザ
３０…前端面（挿入方向前端面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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