(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリ及びメモリに対し情報読み出しもしくは書き込みを行なうための情報処理回路を内蔵し、ケース表面の一部にメモリアクセス用の光透過部が形成されたメモリカセットを取り扱う装置であって、
前記メモリカセットの少なくとも前記光透過部形成面を収容するカセット収容部と、
このカセット収容部内に設けられ、前記メモリカセットがその一部が前記カセット収容部に挿入された第１の状態から完全収容された第２の状態に移動する途中で、前記メモリカセットを引き付ける磁石と、
前記磁石により前記第２の状態に引き付けられた前記メモリカセットをロックする電磁石と、
前記カセット収容部内のカセット固定位置に設けられ、メモリカセット収容時に、前記メモリカセットのメモリ及び情報処理回路に電源が与えられた状態で、前記光透過部に対し光を用いて前記情報処理回路にアクセスし、前記メモリに対し情報の読み出し、書き込みの少なくとも一方を行なうメモリアクセス部と、
このメモリアクセス部が前記メモリカセットの情報処理回路にアクセスしたことを検出する検出手段と、
この検出手段による検出結果に基づいて前記電磁石のロック強度を制御する制御手段とを具備してなることを特徴とするメモリカセットのメモリ情報記録再生装置。
【請求項２】
前記検出手段は、前記メモリアクセス部のアクセス強度を検出する手段であり、
前記制御手段は、前記検出手段により検出されたメモリアクセス部のアクセス強度に基づいて、前記電磁石のロック強度を制御することを特徴とする請求項１記載のメモリカセットのメモリ情報記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、メモリカセットに内蔵されたメモリに対して素材情報の読み出し、書き込みの少なくとも一方を行なうメモリカセットのメモリ情報記録再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、映像や音声等を含む素材情報を記録再生する記録再生装置にあっては、例えばＶＴＲ（Video Tape Recorder）やＤＡＴ（Digital Audio Tape Recorder）等のように、磁気テープを記録媒体として素材情報の記録や再生を行なう装置がある。また、光磁気ディスクを記録媒体として素材情報の記録や再生を行なう装置もある。
【０００３】
しかし、この種の記録再生装置では、磁気テープや光磁気ディスクをローディングしてから記録もしくは再生動作に入るため、記録情報内容を即座に確認することは困難である。
【０００４】
なお、最近では、テープやディスクに代わるものとして、音声信号や映像信号などを記録し、かつ記録内容に関するタイトル情報等を記録した半導体メモリと、この半導体メモリに対し情報読み出し、もしくは書込みを行なうための電気回路とを内蔵したメモリカセットが考えられている。このメモリカセットを取り扱う記録再生装置にあっては、メモリカセットを手動でカセット収容部に挿入するだけで、そのメモリカセット内の電気回路がメモリアクセス部により非接触でアクセスされることにより、半導体メモリの記録情報が読み出され、即座に情報内容の確認ができるようになる。また、任意の記録情報も半導体メモリに記録したい場合も、即座に記録することができる。
【０００５】
しかし、このような記録再生装置では、メモリカセットをカセット収容部に挿入した場合に、コネクタなどの接触圧による挿入感覚がないので、ユーザは、メモリアクセス動作に入ったか否かを認識できず、このため、メモリアクセス中にも関わらず、メモリカセットを引き抜いた場合に、データを破壊する恐れがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
以上のように、従来考えられるメモリカセットを取り扱う記録再生装置としては、メモリカセットをカセット収容部に挿入した場合に、コネクタなどの接触圧による挿入感覚がないので、ユーザは、メモリアクセス動作に入ったか否かを認識できず、このため、メモリアクセス中にも関わらず、メモリカセットを引き抜いてデータを破壊する恐れがある。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、カセットの挿入時に挿入感覚が得られ、また、記録もしくは再生時にカセットが引き抜かれることを防止し得るメモリカセットのメモリ情報記録再生装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、メモリ及びメモリに対し情報読み出しもしくは書き込みを行なうための情報処理回路を内蔵し、ケース表面の一部にメモリアクセス用の光透過部が形成されたメモリカセットを取り扱うことに着目し、メモリカセットの少なくとも光透過部形成面を収容するカセット収容部と、このカセット収容部内に設けられ、メモリカセットの収容時に、メモリカセットを固定位置に引き込み、メモリカセットを固定位置にロックするカセットロック機構と、カセット収容部内のカセット固定位置に設けられ、メモリカセット収容時に、メモリカセットのメモリ及び情報処理回路に電源が与えられた状態で、光透過部に対し光を用いて情報処理回路にアクセスし、メモリに対し情報の読み出し、書き込みの少なくとも一方を行なうメモリアクセス部とを備えるようにしたものである。なお、カセットロック機構は、メモリカセットがその一部がカセット収容部に挿入された第１の状態から完全収容された第２の状態に移動する途中で、メモリカセットを引き付ける磁石を有してなることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、メモリカセットがカセット収容部に挿入されると、カセット収容部内に設けられた磁石がメモリカセットをメモリアクセス部に近接する位置まで引き付け、カセット固定時に、磁力によりロックするようにしているので、メモリカセットを単にカセット収容部内に挿入するだけで、ユーザは、固定時の挿入感覚を得ることができる。また、メモリカセットをカセット収容部に挿入すると、磁石によりメモリカセットの光透過部形成面がメモリアクセス部に近接する位置まで案内されることになるので、カセット収容部内において、メモリカセットをカセット固定位置まで案内するようなガイドレール等の構造を極めて簡単にできる。
【００１０】
また、上記構成において、カセットロック機構は、メモリカセット収容時に、メモリカセットをロックする電磁石と、メモリカセット収容時に、メモリアクセス部が前記メモリカセットの情報処理回路にアクセスしたことを検出する検出手段と、この検出手段による検出結果に基づいて前記メモリカセットをロックする電磁石のロック強度を制御する制御手段とをさらに有してなることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、メモリカセット収容時に、メモリアクセス部がメモリカセットの情報処理回路にアクセスしたことを検出すると、メモリカセットをロックする電磁石のロック強度が強く設定されるので、メモリアクセス中に、メモリカセットが人為的に引き抜かれてデータを破壊されるのを防止できる。
【００１２】
さらに、上記構成において、検出手段は、メモリアクセス部のアクセス強度を検出する手段であり、制御手段は、前記検出手段により検出されたメモリアクセス部のアクセス強度に基づいて、前記電磁石のロック強度を制御することを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、メモリアクセス部のアクセス強度を検出することにより、カセット収容部内におけるメモリカセットの挿入位置を把握することができ、この把握結果に基づいて電磁石のロック強度を強めたり弱めたりすることが可能となる。さらに、メモリアクセス中であるのかメモリアクセス終了であるのかを把握することもでき、これにより電磁石のロック強度を強めたり弱めたりすることが可能となる。すなわち、アクセス強度が最大の時は、メモリカセットがメモリアクセス部に近接する位置にあってメモリアクセス部が情報処理回路にアクセスしている最中であることを示し、アクセス強度が最小の時は、メモリカセットがメモリアクセス部から遠い位置にあって、さらに、メモリアクセス終了であることを示す。
【００１４】
このため、メモリカセットがカセット収容部内に挿入されている途中に、これを停止し、逆に引き出しを始めたとしても、半導体メモリ内のデータ破壊を起こすことがなくなる。また、カセット収容部に収容されているメモリカセットに対し、メモリアクセス中には引き抜きが防止され、メモリアクセス終了時には簡単に引き抜くことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、この発明に係るメモリ情報記録再生装置の一実施形態における斜視図である。また、図２は、一実施形態における要部の断面図であり、メモリカセットが挿入される様子を示している。さらに、図３は、この一実施形態で取り扱うメモリカセットの斜視図である。
なお、図１（ａ）はメモリカセットをメモリ情報記録再生装置本体に挿入する前の状態であり、図１（ｂ）はメモリカセットをメモリ情報記録再生装置本体に挿入した後の状態である。また、図２（ａ）はメモリカセットの挿入状態を上から見て示した断面図であり、図２（ｂ）はメモリカセットのロック状態を側面から見て示した断面図である。
【００１７】
図１において、図中符号１００はメモリ情報記録再生装置本体で、その正面にメモリカセット２００の一部を挿入するための挿入口１１０と、本体の電源投入のためのボタン１２０と、メモリカセット２００に記録された情報表示のための表示部１３０と、メモリカセット２００に対し情報書込みのためのキーボード１４０とを備えている。このうち、挿入口１１０には、その内部の左右壁面にガイドレール１１１，１１２と、奥にメモリアクセス部１１３（図２で図示）が設けられている。
【００１８】
また、メモリカセット２００は、その内部に図示しない半導体メモリと、この半導体メモリに対し情報読み出しもしくは書き込みを行なうための電気回路とが内蔵されている。そして、形状が直方体で、外側が直方形状の６つの壁から構成されており、ほこりやごみなどが外部から入らないように、全体が密閉された構造になっている。また、メモリカセット２００は、その左右側面にガイド溝２１１，２１２をカセット挿入方向に沿って形成しており、背面にメモリアクセス用の光透過窓２２０（図３で図示）を設けている。
【００１９】
次に、メモリカセット２００をメモリ情報記録再生装置本体１００内でロックする構成及びその構成による動作について説明する。
メモリ情報記録再生装置本体１００の挿入口１１０には、その奥に磁石３００が設けられている。この磁石３００は、メモリカセット２００が挿入口１１０内に挿入される途中で、メモリカセット２００を磁力により引き付けて、カセット固定位置でロックする。
【００２０】
このような構成により、メモリカセット２００は、その光透過窓２２０形成面からメモリ情報記録再生装置本体１００の挿入口１１０に図１及び図３中矢印Ａ方向に挿入されると、まずその左右のガイド溝２１１，２１２がガイドレール１１１，１１２に係合する。そして、図２（ａ）に示すように、メモリカセット２００が挿入口１１０内に深く挿入されていく途中で、磁石３００により、メモリカセット２００の光透過窓２２０がメモリアクセス部１１３に近接する位置に引き付けられる。以後、図２（ｂ）に示すように、メモリカセット２００は、磁石３００に着磁され、ロックされることになる。
【００２１】
次に、メモリカセット２００の半導体メモリに対する情報書き込み、もしくは情報読み出しを行なう構成及びその構成による動作について図４を参照して説明する。
メモリアクセス部１３０は、メモリカセット２００が挿入口１１０内のカセット固定位置に収容され、メモリカセット２００内部回路に電源が与えられた状態で、光透過窓２２０に対し光信号を用いて電気回路にアクセスし、情報の書込みを行なう。すなわち、キーボード１４０により入力されたタイトル、記録年月日等の文字情報は、情報処理部１５０でメモリカセット２００に記録すべき情報であるか否かを判断し、記録すべき情報である場合に、インタフェース部１６０で光信号に変換され、電気回路を構成するインタフェース部２０１で文字情報に変換され、同じく電気回路を構成する情報処理部２０２で半導体メモリ２０３に書き込まれる。また、半導体メモリ２０３に記録された情報は、キーボード１４０で読み出し指令が出されると、情報処理部２０２により読み出され、インタフェース１６０，２０１を介して情報処理部１５０にて表示部１３０に表示される。
【００２２】
なお、情報処理部１５０は、半導体メモリ２０３に記録された情報を、インタフェース部１７０を介して外部装置に転送を行なっており、また、外部装置から転送された情報をメモリ２０３に書き込むことも行なっている。このようにすれば、パーソナルコンピュータ等を用いてメモリカセット２００の半導体メモリ２０３に対し、情報の読出しもしくは書込みを行なうことができるようになり、また、情報内容の管理も行なうことができる。
【００２３】
以上のようにこの第１の実施形態によれば、メモリカセット２００がメモリ情報記録再生装置本体１００の挿入口１１０に挿入されると、挿入口１１０内に設けられた磁石３００がメモリカセット２００をメモリアクセス部１１３に近接する位置まで引き付け、固定時に磁力によりロックするようにしているので、ユーザは、メモリカセット２００を単に挿入口１１０内に挿入するだけで、固定時の挿入感覚を得ることができる。また、メモリカセット２００をメモリ情報記録再生装置本体１００の挿入口１１０に挿入すると、磁石３００によりメモリカセット２００の光透過部２２０形成面がメモリアクセス部１１３に近接する位置まで案内されることになるので、挿入口１１０内において、メモリカセット２００をカセット固定位置まで案内するようなガイドレール１１１，１１２等の構造を極めて簡単にできる。従って、装置の小型軽量化及び低価格化にも寄与できる。
【００２４】
（第２の実施形態）
図５は、この発明の第２の実施形態の要部を上から見て示した平面図である。なお、図５において図２（ａ）と同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
すなわち、メモリ情報記録再生装置本体１００の挿入口１１０には、その奥に電磁石４００が設けられている。この電磁石４００は、磁石３００の隣に配置され、メモリカセット収容時に、メモリカセット２００をロックする。また、電磁石４００は、与えられた制御信号によりロック強度が可変される。そこで、メモリアクセス部１１３がメモリカセット２００の電気回路にアクセスしたことを検出し、この検出結果を制御信号として電磁石４００に与えれば、メモリカセット２００をロックする電磁石４００のロック強度が強く設定されるので、メモリアクセス中に、メモリカセット２００が人為的に引き抜かれてデータを破壊されるのを防止することが可能となる。
【００２５】
次に、電磁石４００に対する制御手段について説明する。
すなわち、メモリアクセス部１１３には、アクセス強度検出器５０１が設けられる。このアクセス強度検出器５０１は、メモリアクセス部１１３のアクセス強度、つまり光強度を検出し、この検出信号を制御部５０２に送出する。制御部５０２は、アクセス強度検出器５０１からの検出信号に基づいて、電磁石４００のロック強度を制御する。
【００２６】
なお、メモリアクセス部１１３が情報処理回路にアクセスしている最中であるときは、メモリアクセス部１１３のアクセス強度が最大であり、また、メモリカセット２００がメモリアクセス部１１３から遠い位置にあるか、もしくはメモリアクセス終了であるときは、メモリアクセス部１１３のアクセス強度が最小である。
【００２７】
すなわち、制御部５０２は、アクセス強度検出器５０１でメモリアクセス部１１３のアクセス強度を検出することにより、挿入口１１０内におけるメモリカセット２００の挿入位置を把握することができ、この把握結果に基づいて電磁石４００のロック強度を強めたり弱めたりすることが可能となる。さらに、メモリアクセス中であるのかメモリアクセス終了であるのかを把握することもでき、これにより電磁石のロック強度を強めたり弱めたりすることが可能となる。つまり、メモリアクセス中やメモリカセット２００がメモリアクセス部１１３に近い位置にあるときは、電磁石４００のロック強度を最大にし、メモリアクセス終了時やメモリカセット２００がメモリアクセス部１１３に遠い位置にあるときは、電磁石４００のロック強度を最小にするように、電磁石４００のロック強度を制御する。
【００２８】
このような制御手段を設けることにより、メモリカセット２００が挿入口１１０内に挿入されている途中に、これを停止し、逆に引き出しを始めたとしても、メモリカセット２００内部のデータ破壊を起こすことがなくなる。また、挿入口１１０に挿入されているメモリカセット２００に対し、メモリアクセス中には引き抜きが防止され、メモリアクセス終了時には簡単に引き抜くことができる。
【００２９】
以上のように上記第２の実施形態であれば、メモリカセット２００収容時に、アクセス強度検出器５０１がメモリアクセス部１１３がメモリカセット２００の電気回路にアクセスしたことを検出すると、制御部５０２が電磁石４００のロック強度を最大に設定するので、メモリアクセス中に、メモリカセット２００が人為的に引き抜かれてデータを破壊されるのを防止できる。また、メモリ情報記録再生装置本体１００の挿入口１１０内におけるメモリカセット２００の抜き差し動作に対応してデータ破壊を阻止できる。
【００３０】
（その他の実施形態）
この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、カセットロック機構について、上記各実施形態では、磁石や電磁石を使用する例について説明したが、これら磁石に代わるものとして、メモリカセットの収容時に、メモリカセットを固定位置に引き込み、メモリカセットを固定位置でロックするようなものを使用するようにしてもよい。
【００３１】
また、メモリカセットをメモリ情報記録再生装置本体に挿入する方式についても、例えばカンガルーポケット方式のものであってもよい。さらに、メモリカセットに半導体メモリ以外のメモリを内蔵するようにしてもよい。
【００３２】
その他、メモリ情報記録再生装置本体の構成、メモリカセットの構成、ガイドレールの種類、メモリアクセス方法等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【００３３】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、カセットの挿入時に挿入感覚が得られ、また、記録もしくは再生時にカセットが引き抜かれることを防止し得るメモリカセットのメモリ情報記録再生装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るメモリ情報記録再生装置の一実施形態における斜視図。
【図２】同実施形態における要部を示す断面図。
【図３】同実施形態で取り扱うメモリカセットの斜視図
【図４】同実施形態におけるメモリカセット及びメモリ情報記録再生装置本体内部の処理構造を説明するために示す回路ブロック図。
【図５】この発明に係るメモリ情報記録再生装置の第２の実施形態の要部構成を示す平面図。
【符号の説明】
１００…メモリ情報記録再生装置本体、
１１０…挿入口、
１１１，１１２…ガイドレール、
１１３…メモリアクセス部、
１２０…ボタン、
１３０…表示部、
１４０…キーボード、
１５０，２０２…情報処理部、
１６０，１７０，２０１…インタフェース部、
２００…メモリカセット、
２１１，２１２…ガイド溝、
２２０…光透過窓、
３００…磁石、
４００…電磁石、
５０１…アクセス強度検出器、
５０２…制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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