(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子内視鏡の画像信号処理ユニットであって、アナログカラービデオ信号を外部に出力するアナログビデオ信号出力系統と、デジタルカラービデオ信号を外部に出力するデジタルビデオ信号出力系統とを具備して成る画像信号処理ユニットにおいて、
前記アナログビデオ信号出力系統が固体撮像デバイスから順次読み出されるアナログカラー画素信号にカラーバランス調整処理を施すアナログカラーバランス調整手段と、このアナログカラーバランス調整手段を手動制御するための第１の手動制御手段と、前記アナログカラーバランス調整手段によってカラーバランス調整処理を施したアナログカラー画素信号をデジタルカラー画素信号に変換するアナログ／デジタル変換手段と、前記デジタルカラー画素信号に基づいてデジタルカラービデオ信号を生成するビデオ信号生成手段と、このビデオ信号生成手段によって生成されたデジタルカラービデオ信号をアナログカラービデオ信号に変換するデジタル／アナログ変換手段と、このデジタル／アナログ変換手段によって変換されたアナログカラービデオ信号を外部に出力するアナログビデオ信号出力手段とを包含し、
前記デジタルビデオ信号出力系統が前記デジタルカラービデオ信号にカラーバランス調整処理を施すデジタルカラーバランス調整手段と、このデジタルカラーバランス調整手段を手動制御するための第２の手動制御手段と、前記デジタルカラーバランス調整手段によってカラーバランス調整処理を施したデジタルカラービデオ信号を外部に出力するデジタルビデオ信号出力手段とを包含し、
前記第１および第２の手動制御手段が、それぞれアナログカラービデオ信号のカラーバランス、デジタルカラービデオ信号のカラーバランスを段階的に調節するために別々に操作され、
前記アナログカラーバランス調整手段が、ホワイトバランス調整のためにゲイン調整するとともに、前記第１の手動制御手段による操作に従ってカラーバランス調整を可能である一方、前記デジタルカラーバランス調整手段が、前記第２の手動制御手段に対する操作に従ってカラーバランス調整を行うことを特徴とする画像信号処理ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の画像信号処理ユニットにおいて、前記第２の手動調整手段による前記デジタルカラーバランス調整手段の調整が前記第１の手動調整手段による前記アナログカラーバランス調整手段の調整よりも緻密に設定されることを特徴とする画像信号処理ユニット。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像信号処理ユニットにおいて、前記デジタルビデオ信号出力系統が更に少なくとも前記デジタルカラーバランス調整手段による調整状態を示す情報信号をデジタルビデオ信号として前記デジタルカラービデオ信号に付加するための情報信号付加手段を包含することを特徴とする画像信号処理ユニット。
【請求項４】
請求項３に記載の画像信号処理ユニットにおいて、前記アナログビデオ信号出力系統が更に前記ビデオ信号生成手段によって生成されたデジタルカラービデオ信号と前記情報信号付加手段により情報信号を付加したデジタルカラービデオ信号とのいずれかを切り換えて前記デジタル／アナログ変換手段に対して出力するビデオ信号切換手段を包含することを特徴とする画像信号処理ユニット。
【請求項５】
請求項４に記載の画像信号処理ユニットにおいて、前記アナログビデオ信号出力系統が更に前記ビデオ信号切換手段の切換制御を手動制御するビデオ信号切換手動制御手段を包含することを特徴とする画像信号処理ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子内視鏡に関し、一層詳しくは電子内視鏡の構成の一部を成す画像信号処理ユニットであって、少なくともアナログカラービデオ信号を外部に出力するためのアナログビデオ信号出力系統を具備して成る画像信号処理ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、電子内視鏡は可撓性導管からなるスコープと、このスコープを着脱自在に接続させるようになった画像信号処理ユニットとを具備する。スコープの遠位端側には固体撮像デバイス例えばＣＣＤ（charge-coupled device)イメージセンサが設けられ、このＣＣＤイメージセンサは対物レンズ系と組み合わされる。また、かかるスコープ内には光ファイバー束からなる照明用光ガイドが挿通させられ、その先端部の端面は電子内視鏡のスコープの遠位端に位置し、その他方の端部は光源に接続させられる。患者の体腔内へのスコープの挿入時にその遠位端の対物レンズ系の前方が光ガイドの先端部端面からの射出光でもって照明され、これにより対物レンズ系によって捉えられた光学的被写体像がＣＣＤイメージセンサの受光面に結像させられ、そこで光学的被写体像は一フレーム分のアナログ画素信号に光電変換される。アナログ画素信号は画像信号処理ユニットに順次送られ、そこで一旦デジタル画素信号に変換された後に種々の画像処理を受け、その後に所定の映像再現方式例えばＮＴＳＣ方式或いはＰＡＬ方式に従ってアナログビデオ信号として出力され、これにより光学的被写体像はＴＶモニタ装置上で再現される。
【０００３】
近年、電子内視鏡はフルカラー映像を再現するように構成されることが一般的であり、このためＣＣＤイメージセンサも光学的被写体像をカラー画像として読み取り得るように構成される。この場合、ＣＣＤイメージセンサから得られる三原色カラー画素信号（赤、緑、青）に対して適宜カラーバランス調整処理が施され、これによりＴＶモニタ装置で光学的被写体像が適正なカラーバランスで再現される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、実際には、ＴＶモニタ装置での再現カラー映像のカラーバランスに対する好みは電子内視鏡を使用する個々の術者によって異なり、再現カラー映像に基づく診察／診断を行い易いように個々の術者の好みに応じてカラーバランスを調整することが要求される。勿論、ＴＶモニタ装置にはカラーバランス調整機能が設けられているが、しかし電子内視鏡の操作時、ＴＶモニタ装置は術者にとっては観察し易い位置ではあるけれどもカラーバランスの調整には屡々アクセスし難い場所にあることが問題となる。
【０００５】
一方、電子内視鏡の画像信号処理ユニットとして、アナログカラービデオ信号だけでなくデジタルカラービデオ信号をも出力するようになった画像信号処理ユニットも知られている。このようなデジタルカラービデオ信号は電子内視鏡の使用現場から離れた別の場所でＴＶモニタ装置で再現するために用いられたり、或いは電子内視鏡で得られた映像即ち内視鏡像をマイクロコンピュータで適宜加工して種々の用途に用いられたりする。例えば、電子内視像を画像データとしてファイリングしたりハードコピーとして出力したりするために利用される。ところが、従来では、ＣＣＤイメージセンサから得られる三原色カラー画素信号（赤、緑、青）に対するカラーバランス処理はアナログカラービデオ信号に基づいてカラー映像を再現するＴＶモニタ装置のカラー映像再現特性に応じて行われているために、かかる三原色カラー画素信号に基づいて生成されたデジタルカラービデオ信号のカラーバランスはマイクロコンピュータ側での処理に適したものとなってはいない点が問題となる。というのは、マイクロコンピュータ側で用いるＴＶモニタ装置の色再現特性がアナログカラービデオ信号に基づいてカラー映像を再現するＴＶモニタ装置の色再現特性とは異なっているからである。なお、マイクロコンピュータ側でのＴＶモニタ装置でも、カラーバランス調整は或る程度可能であるが、しかしカラーバランスの崩れたデジタルカラービデオ信号に対する適正なカラーバランス調整を行うことは難しい。
【０００６】
従って、本発明の目的は、上述したようなタイプの電子内視鏡の画像信号処理ユニットであって、アナログビデオ信号のカラーバランス調整並びにデジタルカラービデオ信号のカラーバランス調整を速やかに適宜行い得るように構成された画像信号処理ユニットを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、電子内視鏡の構成の一部を成す画像信号処理ユニットはアナログカラービデオ信号を外部に出力するアナログビデオ信号出力系統と、デジタルカラービデオ信号を外部に出力するデジタルビデオ信号出力系統とを具備し、アナログビデオ信号出力系統は固体撮像デバイスから順次読み出されるアナログカラー画素信号にカラーバランス調整処理を施すアナログカラーバランス調整手段と、このアナログカラーバランス調整手段を手動制御するための第１の手動制御手段と、アナログカラーバランス調整手段によってカラーバランス調整処理を施したアナログカラー画素信号をデジタルカラー画素信号に変換するアナログ／デジタル変換手段と、デジタルカラー画素信号に基づいてデジタルカラービデオ信号を生成するビデオ信号生成手段と、このビデオ信号生成手段によって生成されたデジタルカラービデオ信号をアナログカラービデオ信号に変換するデジタル／アナログ変換手段と、このデジタル／アナログ変換手段によって変換されたアナログカラービデオ信号を外部に出力するアナログビデオ信号出力手段とを包含し、デジタルビデオ信号出力系統は上述のデジタルカラービデオ信号にカラーバランス調整処理を施すデジタルカラーバランス調整手段と、このデジタルカラーバランス調整手段を手動制御するための第２の手動制御手段と、デジタルカラーバランス調整手段によってカラーバランス調整処理を施したデジタルカラービデオ信号を外部に出力するデジタルビデオ信号出力手段とを包含する。
【０００８】
好ましくは、第１の手動調整手段によるアナログカラーバランス調整手段の調整については、第２の手動調整手段によるデジタルカラーバランス調整手段の調整よりも粗く設定される。このような構成により、デジタルカラービデオ信号に対して緻密なカラーバランス調整を行うことが可能となる。
【０００９】
本発明の第２の局面による画像信号処理ユニットにおいては、デジタルビデオ信号出力系統は更に少なくともデジタルカラーバランス調整手段による調整状態を示す情報信号をデジタルビデオ信号としてデジタルカラービデオ信号に付加するための情報信号付加手段を包含してもよい。この場合、アナログビデオ信号出力系統は更にビデオ信号生成手段によって生成されたデジタルカラービデオ信号と情報信号付加手段により情報信号を付加したデジタルカラービデオ信号とのいずれかを切り換えてデジタル／アナログ変換手段に対して出力するビデオ信号切換手段を包含し得る。また、アナログビデオ信号出力系統は更にビデオ信号切換手段の切換制御を手動制御するビデオ信号切換手動制御手段を包含し得る。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を実施した電子内視鏡の一実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１１】
先ず、図１を参照すると、本発明による電子内視鏡が概略ブロック図として示される。電子内視鏡は可撓性導管からなるスコープ１０と、通常はプロセッサと呼ばれる画像信号処理ユニット１２とを具備し、スコープ１０は画像信号処理ユニット１２に着脱自在に接続されるようになっている。即ち、スコープ１０としては、種々のスコープ、例えば胃スコープ、気管支スコープ、大腸スコープ等があり、画像信号処理ユニット１２はこれら種々のスコープによって共用される。スコープ１０の先端部即ち遠位端には固体撮像デバイスとして例えばＣＣＤイメージセンサ１４が設けられ、このＣＣＤイメージセンサ１４は対物レンズ系（図示されない）と組み合わされ、この対物レンズ系によって撮られた光学的被写体像がＣＣＤイメージセンサ１４の受光面に結像させられる。
【００１２】
また、スコープ１０内には光ファイバ束から成る光ガイド１６が挿通させられ、この光ガイド１６の遠位端はスコープ１０の遠位端まで延びる。一方、光ガイド１６の近位端は画像信号処理ユニット１２へのスコープ１０の接続時に該画像信号処理ユニット１２内の光ガイド１８（これも光ファイバ束から成る）の外側端に光学的に接続され、また光ガイド１８の内側端はハロゲンランプ或いはキセノンランプ等の光源ランプ２０に光学的に接続される。本実施形態では、電子内視鏡は面順次方式によるカラー映像を再現し得るように構成されるので、光源２０と光ガイド１８の内側端との間には回転式三原色カラーフィルタとして回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２が介在させられる。光源ランプ２０からの光は図示されない集光レンズによって光ガイド１８の内側端面に集光させられる。なお、画像信号処理ユニット１２へのスコープ１０の接続時、光ガイド１６の近位端が回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２を介して光源ランプ２０に光学的に接続されるようにしてもよく、この場合には光ガイド１８については省くことができる。
【００１３】
回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２は電子内視鏡で採用されるＴＶ映像再現方式に応じて所定の回転周波数で回転させられる。例えば、ＰＡＬ方式が採用されている場合には、回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２の回転周波数は25Hzであり、ＮＴＳＣ方式が採用されてれいる場合には、その回転周波数は30Hzとなる。
【００１４】
具体的に述べると、回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２は円板要素から成り、この円板要素はその中心から外周に向かって６つのセクタ領域に分割され、それらセクタ領域のうちの１つ置きの３つのセクタ領域は遮光領域とされ、その他の３つのセクタ領域がそれぞれ赤色フィルタ、緑色フィルタ及び青色フィルタとされる。回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２が例えば30Hz（ＮＴＳＣ方式）で回転させられると、その１回転に要する時間は約33.3ms(1/30sec) となり、各色のフィルタでの照明時間はほぼ33.3/6msとなる。光ガイド１６の遠位端の端面からは赤色光、緑色光及び青色光が毎33.3ms(1/30sec) 間にほぼ33.3/6msだけ順次射出させられて、被写体は赤色光、緑色光及び青色光でもって順次照明され、その各色の光学的被写体像がＣＣＤイメージセンサ１４の受光面に順次結像される。
【００１５】
ＣＣＤイメージセンサ１４はその受光面に結像された各色の光学的被写体像を一フレーム分のアナログ画素信号に光電変換し、その各色の一フレーム分のアナログ画素信号は各色の照明時間(33.3/6ms)に続く次の遮光時間(33.3/6ms)に亘ってＣＣＤイメージセンサ１４から順次読み出される。ＣＣＤイメージセンサ１４からのアナログ画素信号の読み出しはスコープ１０側に設けられたＣＣＤドライバ回路２４によって行われる。なお、厳密に言うと、回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２からのそれぞれの色の出力パワー及びＣＣＤイメージセンサ１４の分光感度特性が異なるために、赤色光、緑色光及び青色光による照明時間はそれぞれ多少異なったものとされるが、しかしＣＣＤイメージセンサ１４からのそれぞれの色の一フレーム分のアナログ画素信号の読出しは同じ遮光時間内で行われる。
【００１６】
また、スコープ１０側には適当な不揮発性メモリ例えば再書込み可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）２６が設けられ、このＥＥＰＲＯＭ２６にはスコープ１０に組み込まれたＣＣＤイメージセンサ１４についての種々の情報が書き込まれる。例えば、ＣＣＤドライバ回路２４によって読み出されたアナログ画像信号を処理する際のクロックパルスの周波数情報等がＥＥＰＲＯＭ２６内に保持される。なお、先に述べたように、画像信号処理ユニット１２には種々のスコープ１０が接続されるが、そのスコープ１０の種類に応じて、かかるクロックパルスの周波数は異なり得る。
【００１７】
画像信号処理ユニット１２にはシステムコントローラ２８が設けられ、このシステムコントローラ２８はマイクロコンピュータから構成される。即ち、システムコントローラ２８は中央演算処理ユニット（ＣＰＵ）、種々のルーチンを実行するためのプログラム、常数等を格納する読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、データ等を一時的に格納する書込み／読出し自在なメモリ（ＲＡＭ）及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｏ）から成り、電子内視鏡の作動全般がシステムコントローラ２８によって制御される。
【００１８】
また、画像信号処理部１２にはメモリ読出し回路３０が設けられ、スコープ１０が画像信号処理部１２に連結されると、ＥＥＰＲＯＭ２６はメモリ読出し回路３０を介してシステムコントローラ２８に接続され、このときシステムコントローラ２８はメモリ読出し回路３０を介してＥＥＰＲＯＭ２６内の情報データを読み出し、その情報データはシステムコントローラ２８内のＲＡＭ内に一時的に格納保持される。
【００１９】
画像信号処理ユニット１２には更にＣＣＤプロセス回路３２が設けられ、このＣＣＤプロセス回路３２は画像信号処理ユニット１２へのスコープ１０の連結時にＣＣＤドライバ回路２４に接続される。ＣＣＤドライバ回路２４によってＣＣＤイメージセンサ１４から読み出された各色の一フレーム分のアナログ画素信号はＣＣＤプロセス回路３２に順次送られ、そこでホワイトバランス処理を受け、その後デジタル画素信号に順次変換される。
【００２０】
図１に示すように、画像信号処理ユニット１２にはタイミング回路３４も設けられ、このタイミング回路３４にはデジタル画像処理回路例えば輪郭強調処理回路、ガンマ補正処理回路、静止画処理回路等が含まれる。ＣＣＤプロセス回路３２から各色のデジタル画素信号がタイミング回路３４によって適当なタイミングで読み出され、その読出しデジタル画素信号は上述したようなデジタル画像処理回路による画像処理を受けた後にビデオプロセス回路３４に対して出力される。なお、図１から明らかなように、タイミング回路３４はシステムコントローラ２８の制御下で動作させられる。
【００２１】
ビデオプロセス回路３６では、三原色のデジタル画素信号に基づいてデジタルカラービデオ信号及びアナログカラービデオ信号が生成され、これら双方のビデオ信号は画像信号処理ユニット１２から外部に出力される。デジタルカラービデオ信号は例えば画像処理コンピュータ３８に出力され、画像処理コンピュータ３８では、デジタルカラービデオ信号に基づいてカラー画像がＴＶモニタ装置４０で必要に応じて再現され、また再現カラー画像の一部が画像処理コンピュータ３８内の記録媒体例えばハードディスクに静止カラー画像として格納（ファイリング）される。一方、アナログカラービデオ信号は所定の映像再現方式（ＮＴＳＣ、ＰＡＬ）に従ってＴＶモニタ装置３８に対して出力され、そこで光学的被写体像が該アナログカラービデオ信号に基づいてカラー映像としてリアルタイムで再現される。
【００２２】
図２を参照すると、ＣＣＤプロセス回路３２がブロック図として示され、同図に示すように、ＣＣＤプロセス回路３２には増幅器（ＡＭＰ）３２1 、サンプルホールド（Ｓ／Ｈ）回路３２2 、アナログ電圧制御増幅器（ＶＣＡ）３２3 及びアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器３２4 が設けられる。ＣＣＤイメージセンサ１４から読み出されるアナログ赤色画素信号、アナログ緑色画素信号及びアナログ青色画素信号は増幅器３２1 によって適宜増幅され、その増幅アナログ画素信号はサンプルホールド回路３２2 によってサンプリングされる。サンプルホールド回路３２2 から順次サンプリングされる三原色のアナログ画素信号はそれぞれ所定の増幅率でアナログ電圧制御増幅器３２3 によって増幅され、これにより三原色のアナログ画素信号にはホワイトバランス処理が施され、そのホワイトバランス処理後のアナログ画素信号はＡ／Ｄ変換器３２4 によってデジタル画素信号に変換されてタイミング回路３４に対して出力される。なお、Ａ／Ｄ変換器３２4 からのデジタル画素信号のサンプリングはタイミング回路３４からのサンプリングクロックパルスによって行われる。
【００２３】
ここで、ホワイトバランスについて簡単に述べると、ＣＣＤイメージセンサ１４は赤色光、緑色光及び青色光に対してそれぞれ異なった感度特性を持っているので、白色の光学的被写体像を適正な白色で再現するためには三原色のアナログ画素信号の振幅（ゲイン）をそれぞれの所定の増幅率で増幅することが必要となる。即ち、ＣＣＤイメージセンサ１４から赤色のアナログ画素信号が読み出されるとき、その所定の増幅率に応じた電圧レベルを持つ電圧信号がシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に対して出力され、これにより赤色のアナログ画素信号のゲインはその所定の増幅率によって補正され、またＣＣＤイメージセンサ１４から緑色のアナログ画素信号が読み出されるとき、その所定の増幅率に応じた電圧レベルを持つ電圧信号がシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に対して出力され、これにより緑色のアナログ画素信号のゲインはその所定の増幅率によって補正され。更にＣＣＤイメージセンサ１４から青色のアナログ画素信号が読み出されるとき、その所定の増幅率に応じた電圧レベルを持つ電圧信号がシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に対して出力され、これにより緑色のアナログ画素信号のゲインはその所定の増幅率によって補正される。なお、システムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に対して出力される電圧信号の電圧レベルの切換については、ＣＣＤイメージセンサ１４から読み出される各色のアナログ画素信号の読出しタイミングに応じてタイミング回路３４からシステムコントローラ２８に出力される切換タイミング信号によって行われる。
【００２４】
以上に述べたようなホワイトバランス処理自体は周知であるが、本発明によれば、ＴＶモニタ装置４２で再現されるカラー映像のカラーバランスを電子内視鏡の術者の好みに応じて調整し得るようにするために、赤色及び青色のアナログ画素信号のそれぞれの所定の増幅率に対応した電圧信号の電圧レベルが段階的に増減させられる。即ち、赤色のアナログ画素信号の増幅率に応じた電圧信号の電圧レベルが増大させられると、再現カラー映像の赤色が強められ、その電圧レベルが減少させられると、再現カラー映像の赤色が弱められる。同様に、青色のアナログ画素信号の増幅率に応じた電圧信号の電圧レベルが増大させられると、再現カラー映像の青色が強められ、その電圧レベルが減少させられると、再現カラー映像の青色が弱められる。要するに、緑色に対して赤色及び青色の強弱を調節することにより、再現カラー映像に対するカラーバランスの調整が行われる。なお、後述するように、赤色及び青色のアナログ画素信号のそれぞれの増幅率に応じた電圧信号の電圧レベルに対する段階的な調節は手動操作により行われる。
【００２５】
図３を参照すると、ビデオプロセス回路３６が詳細ブロック図として示され、同図に示すように、ビデオプロセス回路３６にはバファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂが設けられ、これらバファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂのそれぞれにはタイミング回路３４を通して出力される赤色の一フレーム分のデジタル画素信号（Ｒ）、緑色の一フレーム分のデジタル画素信号（Ｇ）及び青色の一フレーム分のデジタル画素信号（Ｂ）が順次書き込まれる。なお、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂに順次書き込まれる赤色の一フレーム分のデジタル画素信号（Ｒ）、緑色の一フレーム分のデジタル画素信号（Ｇ）及び青色の一フレーム分のデジタル画素信号（Ｂ）は回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２の一回転中にＣＣＤイメージセンサ１４から順次読み取られる赤色の一フレーム分のアナログ画素信号、緑色の一フレーム分のアナログ画素信号及び青色の一フレーム分のアナログ画素信号にそれぞれ対応したものとなる。
【００２６】
一方、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂへの三原色の一フレーム分のデジタル画素信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の書込みを行いつつ、該バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂからは各色のデジタル画素信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）が同時に読み出され、このとき各色の読出しデジタル画素信号には水平同期信号、垂直同期信号等が適宜付加される。要するに、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂからは赤色のデジタル画素信号、緑色のデジタル画素信号及び青色のデジタル画素信号がそれぞれ赤色のデジタルビデオ信号（Ｒ）、緑色のデジタルビデオ信号（Ｇ）及び青色のデジタルビデオ信号（Ｂ）として同時に読み出される。
【００２７】
図３に示すように、ビデオプロセス回路３６には、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂに続いて、デジタル加算器４６Ｒ、４６Ｇ及び４６Ｂと、切換スイッチ回路４８Ｒ、４８Ｇ及び４８Ｂと、デジタル／アナログ（Ｄ／Ａ）変換器５０Ｒ、５０Ｇ及び５０Ｂと、ローパスフィルタ（ＬＰＦ）５２Ｒ、５２Ｇ及び５２Ｂとが順次設けられる。バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂからの三原色のデジタルビデオ信号の各信号ラインは該当デジタル加算器（４６Ｒ、４６Ｇ、４６Ｂ）を経て該当切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の一方の入力端子に接続され、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子は該当Ｄ／Ａ変換器（５０Ｒ、５０Ｇ及び５０Ｂ）を経て該当ＬＰＦ（５２Ｒ、５２Ｇ、５２Ｂ）の入力端子に接続される。なお、通常は、図３に示すように、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子はその一方の入力端子側に接続され、これにより各デジタル換算器（４６Ｒ、４６Ｇ、４６Ｂ）からのデジタルビデオ信号は該当切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）を経て該当Ｄ／Ａ変換器（５０Ｒ、５０Ｇ及び５０Ｂ）に対して入力させられるようになっている。
【００２８】
従って、通常は、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂからの三原色のデジタルビデオ信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）はデジタル加算器４６Ｒ、４６Ｇ及び４６Ｂと切換スイッチ回路４８Ｒ、４８Ｇ及び４８Ｂとを経てＤ／Ａ変換器５０Ｒ、５０Ｇ及び５０Ｂによって三原色のアナログビデオ信号に変換され、その後ＬＰＦ５２Ｒ、５２Ｇ及び５２Ｂを経てＴＶモニタ装置４２に対して出力される。かくして、ＣＣＤイメージセンサ１４で撮られた光学的被写体像は三原色のアナログビデオ信号に基づいてＴＶモニタ装置４２の表示画面上にカラー映像（即ち、内視鏡像）として再現される。要するに、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂからローパスフィルタ５２Ｒ、５２Ｇ及び５２Ｂに至る三原色のビデオ信号の信号ラインはアナログビデオ信号出力系統を形成することになる。
【００２９】
図３に示すように、本実施形態においては、デジタル加算器４６Ｒ、４６Ｇ及び４６Ｂのそれぞれにはキャラクタ処理回路５４からデジタル文字情報信号が入力されるようになっている。キャラクタ処理回路５４からデジタル文字情報信号が出力されると、各加算器（４６Ｒ、４６Ｇ、４６Ｂ）では、その該当色のデジタルビデオ信号にデジタル文字情報信号が付加され、これによりＴＶモニタ装置４２の表示画面には、ＣＣＤイメージセンサ１４からの内視鏡像が再現されるだけでなく文字情報も表示され得る。なお、周知のように、キャラクタ処理回路５４にはビデオＲＡＭと呼ばれるメモリが設けられ、このビデオＲＡＭの所定アドレスに文字情報コードデータが書き込まれると、キャラクタ処理回路５４では、その文字情報コードデータに基づく文字パターンデータが生成され、その文字パターンデータに基づいてデジタル文字情報信号が各加算器４６Ｒ、４６Ｇ、４６Ｂに対して出力されて、各色のデジタルビデオ信号に付加される。
【００３０】
図４を参照すると、ＴＶモニタ装置４２の表示画面上の表示例が示され、そこには内視鏡像の他に文字情報も表示される。同図において、参照符号５６はＣＣＤイメージセンサ１４で撮られた光学的被写体像のカラー映像再現領域を示し、このカラー映像再現領域５６以外の領域に表示されたものが文字情報となる。図４から明らかなように、カラー映像再現領域５６はＴＶモニタ装置４２の表示画面の一部分となっている。というのは、電子内視鏡で使用されるＣＣＤイメージセンサ等の固体撮像デバイスの画素数は通常のＴＶ用固体撮像デバイスの画素数に比べて少なく、このためＣＣＤイメージセンサ１４で撮られた光学的被写体像はＴＶモニタ装置４２の表示画面の一部分だけで再現されるからである。
【００３１】
ところで、ビデオプロセス回路３６で各色のビデオ信号を作成するとき、そのビデオ信号の作成についてはＴＶモニタ装置４２の表示画面の全体にわたって行われるが、カラー映像再現領域５６以外の領域ではビデオ信号に含まれる画像信号レベルについてはペデスタルレベルとされるので、ＴＶモニタ装置５６の表示画面上での内視鏡像の表示領域即ちカラー映像再現領域５６は図３に示すようにその一部分となる。要するに、各色のビデオ信号中にはカラー映像再現領域５６を除く領域を表示するための画像信号（ペデスタルレベル）が含まれ、一般的には、文字情報の表示領域として、カラー映像再現領域５６を除く領域（即ち、ペデスタルレベル領域）が利用される。
【００３２】
図４に示す例では、文字情報には、二種類の文字情報、即ち固定文字情報と可変文字情報とが含まれる。詳述すると、ＴＶモニタ装置４２の表示画面上の“ＮＡＭＥ”、“日付”、“時刻”、“コメント”等の項目は固定文字情報であり、これら固定文字情報に対応した文字情報コードデータはシステムコントローラ２８のＲＯＭに予め格納され、画像信号処理ユニット１２の電源オン時に該ＲＯＭから読み出されて、キャラクタ処理回路５４内のビデオＲＡＭの所定アドレスに適宜書き込まれ、これにより上述の固定文字情報は電子内視鏡の作動中にわたってＴＶモニタ装置４２の表示画面に常時表示される。
【００３３】
一方、“ＮＡＭＥ”欄に患者名として表示された“旭太郎”、また“日付”及び“時刻”欄に書き込まれるべき日時、更には“コメント”欄に書き込まれるべき診断寸評は可変文字情報となる。可変文字情報のうち“ＮＡＭＥ”欄に表示される患者名に対応した文字情報コードデータ及び“コメント”欄に書き込まれるべき診断寸評に対応した文字情報コードデータについてはオペレータ例えば看護婦等によりキーボード５８（図１）によって入力され、システムコントローラ２８を介してキャラクタ処理回路５４内のビデオＲＡＭの所定アドレスに適宜書き込まれる。また、可変文字情報のうち“日付”欄及び“時刻”欄の表示されるべき日付文字情報及び時刻文字情報に対応した文字情報コードデータはシステムコントローラ２８の内蔵時計から得られたものをキャラクタ処理回路５４内のビデオＲＡＭの所定アドレスに適宜書き込まれる。
【００３４】
本実施形態においては、更に、ＴＶモニタ装置４２の表示画面に表示される表示情報には、カラー映像再現領域５６の下辺に沿って表示されるカラーバー６０と、このカラーバー６０の両端に表示される数値とが含まれ、これら表示事項は上述したカラーバランス調整と関連したものとなる。即ち、カラーバー６０の右端側は赤色を呈し、そこに隣接した数値ＮＲは赤色の調節程度を示し、またカラーバー６０の左端は青色を呈し、そこに隣接した数値ＮＢは青色の調節程度を示すものである。例えば、上述したホワイトバランス処理のために赤色のアナログ画素信号をその所定の増幅率で増幅すべくシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に出力される電圧信号の電圧レベルが一ステップ分だけ上昇させられると、数値ＮＲはプラス１だけ増大させられ、その電圧レベルが一ステップ分だけ下降させられると、数値ＮＲはマイナス１だけ減少させられる。勿論、同様なことは数値ＮＢについても言え、上述したホワイトバランス処理のために青色のアナログ画素信号をその所定の増幅率で増幅するためにシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に出力される電圧信号の電圧レベルの一ステップ分の上昇／下降に応じて数値ＮＢが１ずつ増減させられる。なお、数値ＮＲ及びＮＢのそれぞれについては例えば“−１０”から“＋１０”までの２１種類（“０”を含む）の数値が用意され、数値ＮＲ及びＮＢの各々が“０”であるとき、三原色のアナログ画素信号に対してカラーバランス調整は行われずにホワイトバランス処理だけが施されることになる。
【００３５】
カラーバー６０の表示並びに数値ＮＲ及びＮＢの表示もキャラクタ処理回路５４によって行われ、カラーバー６０に対応したコードデータ並びに数値ＮＲ及びＮＢに対応した種々のコードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭに予め格納される。上述した固定文字情報の場合と同様に、カラーバー６０に対応したコードデータは画像信号処理ユニット１２の電源オン時にシステムコントローラ２８のＲＯＭから読み出されて、キャラクタ処理回路５４内のビデオＲＡＭの所定アドレスに適宜書き込まれ、これによりカラーバー６０については電子内視鏡の作動中にわたってＴＶモニタ装置４２の表示画面に常時表示される。一方、数値ＮＲ及びＮＢの表示については、画像信号処理ユニット１２の電源オン時、数値“０”に対応したコードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭから読み出されて、キャラクタ処理回路５４内のビデオＲＡＭの所定アドレスに適宜書き込まれ、これにより画像信号処理ユニット１２の電源オン当初にあっては、数値ＮＲ及びＮＢはそれぞれ数値“０”として表示されるが、しかし後述するようにカラーバランス調整が手動操作によって行われると、数値“０”は上述の数値範囲（“−１０”から“＋１０”）内で変動させられる。
【００３６】
再び図３を参照すると、ビデオプロセス回路３６にはデジタル映像信号出力回路６２が設けられ、このデジタル映像信号出力回路６２を介して三原色のデジタルビデオ信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）が画像処理コンピュータ３８（図１）に対して出力される。詳述すると、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂからの三原色のデジタルビデオ信号（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の信号ラインがデジタル換算器４６Ｒ、４６Ｇ及び４６Ｂの入力側で分岐させられてデジタル映像信号出力回路６２に接続される。赤色のデジタルビデオ信号用の分岐信号ラインにはデジタル電圧制御増幅器（ＶＣＡ）６４Ｒ及びデジタル加算器６６Ｒが介在させられ、緑色のデジタルビデオ信号の分岐信号ラインにはデジタル加算器６６Ｇが介在させられ、また青色のデジタルビデオ信号用の分岐信号ラインにはデジタル電圧制御増幅器（ＶＣＡ）６４Ｂ及びデジタル加算器６６Ｂが介在させられる。要するに、バファメモリ４４Ｒ、４４Ｇ及び４４Ｂからデジタル映像信号出力回路６２に至る三原色のビデオ信号の分岐信号ラインはデジタルビデオ信号出力系統を形成する。
【００３７】
本実施形態においては、図３に示すように、デジタル加算器６６Ｒ、６６Ｇ及び６６Ｂの出力側の三原色のデジタルビデオ信号の信号ラインが分岐させられ、各分岐信号ラインは該当切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の他方の入力端子に接続される。切換スイッチ回路４８Ｒ、４８Ｇ及び４８Ｂの切換動作はシステムコントローラ２８の制御下で同時に行われ、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子の接続がその一方の入力端子側からその他方の入力端子側に切り換えられると、デジタル加算器６６Ｒ、６６Ｇ及び６６Ｂを経た三原色のデジタルビデオ信号がアナログビデオ信号出力系統のＤ／Ａ変換器５０Ｒ、５０Ｇ及び５０Ｂに送られることになる。
【００３８】
デジタル電圧制御増幅器６４Ｒはシステムコントローラ２８から出力される電圧信号の電圧レベルの段階的な上昇／下降に応じて赤色のデジタルビデオ信号中の赤色画像信号の振幅データ（ゲイン）を段階的に増減させるように機能し、またデジタル電圧制御増幅器６４Ｂはシステムコントローラ２８から出力される電圧信号の電圧レベルの段階的な上昇／下降に応じて青色のデジタルビデオ信号中の青色画像信号の振幅データ（ゲイン）を段階的に増減させるように機能する。要するに、システムコントローラ２８からデジタル電圧制御増幅器（６４Ｒ、６４Ｂ）に対して出力される電圧信号の電圧レベルの段階的な上昇に伴って、該当色のデジタルビデオ信号中の画像信号の振幅データが段階的に増大させられ、システムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器（５０Ｒ、５０Ｂ）に出力される電圧信号の電圧レベルの段階的な下降に伴って、該当色のデジタルビデオ信号中の画像信号の振幅データが段階的に減少させられる。
【００３９】
従って、上述した三原色のアナログ画素信号に対するカラーバランス調整と同様に、緑色のデジタルビデオ信号中の緑色画像信号の振幅データに対して、赤色のアナログビデオ信号中の赤色画像信号の振幅データ及び青色のデジタルビデオ信号中の青色画像信号の振幅データを段階的に増減させることにより、三原色のデジタルビデオ信号に対するカラーバランス調整が成される。勿論、赤色のデジタルビデオ信号中の赤色画像信号の振幅データが一ステップ分だけ増大させられれば、再現カラー映像の赤色が一ステップ分だけ強められ、該赤色画像信号の振幅データが一ステップ分だけ減少させられれば、再現カラー映像の赤色が一ステップ分だけ弱められる。同様に、青色のデジタルビデオ信号中の青色画像信号の振幅データが一ステップ分だけ増大させられれば、再現カラー映像の青色が一ステップ分だけ強められ、該青色画像信号の振幅が一ステップ分だけ減少させられれば、再現カラー映像の青色が一ステップ分だけ弱められる。なお、後述するように、三原色のアナログ画素信号に対するカラーバランス調整の場合と同様に、三原色のデジタルビデオ信号に対するカラーバランス調整も手動操作により行われる。
【００４０】
デジタル加算器６６Ｒ、６６Ｇ及び６６Ｂのそれぞれにはキャラクタ処理回路６８からデジタル文字情報信号が入力されるようになっている。キャラクタ処理回路６８は上述したキャラクタ処理回路５４と同じ機能を有し、キャラクタ処理回路６８からデジタル文字情報信号が出力されると、各デジタル加算器（６６Ｒ、６６Ｇ、６６Ｂ）では、その該当色のデジタルビデオ信号にデジタル文字情報信号が付加され、これによりＴＶモニタ装置４０の表示画面にはＣＣＤイメージセンサ１４からの内視鏡像と共に文字情報も表示され得る。
【００４１】
図５を参照すると、ＴＶモニタ装置４０の表示画面上の表示例が示され、そこにはＣＣＤイメージセンサ１４からの内視鏡像の他に文字情報も表示される。同図において、参照符号５６′はＣＣＤイメージセンサ１４で撮られた光学的被写体像のカラー映像再現領域を示し、このカラー映像再現領域５６′以外の領域に表示されたものが文字情報となる。図５から明らかなように、ＴＶモニタ装置４０の表示画面にはＴＶモニタ装置４２の表示画面に表示された文字情報に加えてその他の文字情報も表示される。即ち、図５では、その他の文字情報として、固定文字情報“ＥＮＨＡＮＣＥ  ＯＮ”、“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＦＦ”、“ＦＲＥＥＺＥ”及び“ＤＩＧＩＴＡＬ  ＯＵＴ”が例示されている。これら固定文字情報のうちの“ＥＮＨＡＮＣＥ  ＯＮ”及び“ＥＮＨＡＮＣＥ  ＯＦＦ”はそれぞれ“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＦＦ”及び“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＮ”に必要に応じて切り換わり得るものであり、また固定文字情報のうちの“ＦＲＥＥＺＥ”及び“ＤＩＧＩＴＡＬ  ＯＵＴ”の各々は必要に応じて表示されたり消失されたりするものである。勿論、先に述べた場合と同様に、これら固定文字情報に対応する文字コードデータはシステムコントローラ２８のＲＯＭに予め格納され、個々の文字コードデータを必要に応じて該ＲＯＭから読み出してキャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込むことにより、かかる固定文字情報の表示が行われる。
【００４２】
デジタル加算器６６Ｒ、６６Ｇ及び６６Ｂによって表示される文字情報の意味について簡単に説明すると、固定文字情報“ＥＮＨＡＮＣＥ  ＯＮ”及び“ＥＮＨＡＮＣＥ  ＯＦＦ”の表示はＣＣＤイメージセンサ１４からの内視鏡像に輪郭強調処理が施されているか否かを報知するためのものであり、画像信号処理ユニット１２の操作パネル７０（図１）上の輪郭強調処理ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオン状態となっているとき、即ち内視鏡像に対して輪郭強調処理が施されているとき、固定文字情報“ＥＮＨＡＮＣＥ  ＯＮ”が表示され、該輪郭強調処理ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオフ状態となっているとき、即ち内視鏡像に対して輪郭強調処理が施されていないとき、固定文字情報“ＥＮＨＡＮＣＥ  ＯＦＦ”が表示される。
【００４３】
固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＮ”及び“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＦＦ”は画像信号処理ユニット１２内の圧縮空気給送ポンプ（図示されない）が作動させられているか否かを報知するためのものであり、このような圧縮空気給送ポンプは例えば胃スコープの使用時に作動させられる。周知のように、胃スコープには圧縮空気給送管が設けられ、胃スコープによる胃検診の際には胃内壁の観察を容易にするために胃に圧縮空気を送って胃を膨らますことが屡々必要となり、圧縮空気給送ポンプのＯＮ／ＯＦＦスイッチも画像信号処理ユニット１２の操作パネル７０（図１）上に設けられる。勿論、圧縮空気給送ポンプの非作動時には、固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＦＦ”が表示され、圧縮空気給送ポンプの作動時には、固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＮ”が表示される。
【００４４】
固定文字情報“ＦＲＥＥＺＥ”の表示及びその表示の消失はカラー映像再現領域（５６、５６′）で再現された内視鏡像が動画であるか静止画であるを報知するためのものである。上述したように、電子内視鏡では、ＴＶモニタ装置（４０、４２）のカラー映像再現領域（５６、５６′）で再現された内視鏡像を必要に応じて静止画とすることが可能であり、これは画像信号処理ユニット１２の操作パネル７０（図１）上に設けられた静止画切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチをオンすることにより行われる。要するに、静止画切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオンされると、固定文字情報“ＦＲＥＥＺＥ”がＴＶモニタ装置４０の表示画面に表示され、静止画切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオフされると、固定文字情報“ＦＲＥＥＺＥ”の表示が消失させられる。
【００４５】
固定文字情報“ＤＩＧＩＴＡＬ  ＯＵＴ”の表示及びその表示の消失はＴＶモニタ装置４２のカラー映像再現領域５６で再現された内視鏡像が上述したアナログビデオ信号出力系統のビデオ信号に基づくものであるか或いは上述したデジタルビデオ信号出力系統のビデオ信号に基づくものであるかを報知するためのものである。上述したように、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子がその一方の入力端子側に接続されているときは（図３）、ＴＶモニタ装置４２の再現内視鏡像はアナログビデオ信号出力系統のビデオ信号に基づくものであるが、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子の接続がその一方の入力端子側（図３）からその他方の入力端子側に切り換えられると、ＴＶモニタ装置４２の再現内視鏡像はデジタルビデオ信号出力系統のビデオ信号に基づくものとなる。切換スイッチ回路４８Ｒ、４８Ｇ及び４８Ｂの切換動作は画像信号処理ユニット１２の操作パネル７０（図１）上に設けられたビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ（図６の参照符号８８）によって行われる。即ち、ビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオフのとき、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子はその一方の入力端子側（図３）に接続され、このとき固定文字情報“ＤＩＧＩＴＡＬ  ＯＵＴ”の表示は消失させられているが、ビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオンされると、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子の接続がその一方の入力端子側（図３）からその他方の入力端子側即ちデジタルビデオ信号出力系統側に切り換えられ、このとき固定文字情報“ＤＩＧＩＴＡＬ  ＯＵＴ”が表示される。
【００４６】
図５に示すように、ＴＶモニタ装置４２の表示画面と同様に、ＴＶモニタ装置４０の表示画面にもカラーバー６０′が表示され、しかもその両端に数値ＮＲ′及びＮＢ′が表示される。勿論、カラーバー６０と同様に、カラーバー６０′の右端側は赤色を呈し、そこに隣接した数値ＮＲ′は赤色の調節程度を示し、またカラーバー６０′の左端は青色を呈し、そこに隣接した数値ＮＢ′は青色の調節程度を示すものであるデジタル電圧制御増幅器６４Ｒへの電圧信号の電圧レベルが一ステップだけ上昇させられると、数値ＮＲ′はプラス１だけ増大させられ、デジタル電圧制御増幅器６４Ｒへの電圧信号の電圧が一ステップだけ下降させられると、数値ＮＲ′はマイナス１だけ減少させられる。数値ＮＢ′についても同様であり、デジタル電圧制御増幅器６４Ｂへの電圧信号の電圧の上昇／下降に応じて数値ＮＢが１ずつ増減させられる。なお、数値ＮＲ′及びＮＢ′のそれぞれについては、例えば“−２０”から“＋２０”までの４１種類（“０”を含む）の数値が用意される。
【００４７】
カラーバー６０′の表示並びに数値ＮＲ′及びＮＢ′の表示もキャラクタ処理回路６８によって行われ、カラーバー６０′に対応したコードデータ並びに数値ＮＲ′及びＮＢ′に対応した種々のコードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭに予め格納される。上述した固定文字情報の場合と同様に、カラーバー６０′に対応したコードデータは画像信号処理ユニット１２の電源オン時にシステムコントローラ２８のＲＯＭから読み出されて、キャラクタ処理回路６８内のビデオＲＡＭの所定アドレスに適宜書き込まれ、これによりカラーバー６０′については電子内視鏡の作動中にわたってＴＶモニタ装置４０の表示画面に常時表示される。一方、数値ＮＲ′及びＮＢ′の表示については、画像信号処理ユニット１２の電源オン時、数値“０”に対応したコードデータだけがシステムコントローラ２８のＲＯＭから読み出されて、キャラクタ処理回路６８内のビデオＲＡＭの所定アドレスに適宜書き込まれ、これにより画像信号処理ユニット１２の電源オン当初では、数値ＮＲ′及びＮＢ′はそれぞれ数値“０”として表示されるが、カラーバランスの手動調整に応じて数値“０”は上述の数値範囲（“−２０”〜“＋２０”）内で変動させられる。
【００４８】
なお、数値ＮＲ′及びＮＢ′の変動数値範囲については、数値ＮＲ及び数値ＮＢの場合と同様に“−１０”〜“＋１０”としてもよいが、この場合にはデジタル電圧制御増幅器６４Ｒに対する電圧信号の電圧の一ステップ分の上昇／下降幅が変動数値範囲“−２０”〜“＋２０”の場合よりも２倍になり、カラーバランスの手動調整の程度は粗いものとなる。要するに、デジタル電圧制御増幅器６４Ｒに対する電圧設定範囲を変動数値範囲“−２０”〜“＋２０”で割り振ることにより、デジタルカラービデオ信号に対して一層緻密なカラーバランス調整を行うことができる。
【００４９】
以上で述べたような文字情報、即ちデジタル加算器６６Ｒ、６６Ｇ及び６６Ｂによって追加表示される固定文字情報をＴＶモニタ装置４０で表示させる必要性は非常に高いものであるが、しかしそれら固定文字情報をＴＶモニタ装置４２で表示させる必要性はそれ程大きなものとは言えない。というのは、内視鏡像に輪郭強調処理を施しているか否か、内視鏡像が圧縮空気給送ポンプの作動と関連しているか否か、或いは内視鏡像が静止画であるか否かという情報は電子内視鏡の使用現場ではリアルタイムで当然知り得る情報であるのに対して、電子内視鏡の使用現場から離れた場所でデジタルビデオ信号出力系統からのデジタルビデオ信号に基づいて内視鏡像を再現する場合にはかかる情報はリアルタイムでは知り得ないからであり、またデジタルビデオ信号出力系統からのデジタルビデオ信号に基づいて内視鏡像を画像処理コンピュータでファイリングした後にそのファイリング内視鏡像を後日再生して診断する際にはかかる情報はその診断を適正に行うためにきわめて重要なものとなり得るからである。
【００５０】
一方、デジタル加算器６６Ｒ、６６Ｇ及び６６Ｂによって追加表示される固定文字情報をＴＶモニタ装置４２で表示させる必要性はそれ程大きなものとは言えないが、しかしデジタルビデオ信号出力系統から出力されるデジタルビデオ信号に付加された文字情報やそのデジタルビデオ信号のカラーバランス調整の程度について、電子内視鏡の使用現場で確認することが望まれることが屡々あり得る。このような場合を想定して、デジタルビデオ信号出力系統から出力されるデジタルビデオ信号に基づく再現映像をＴＶモニタ装置４２とは別の例えば小型のＴＶモニタ装置を用いて電子内視鏡の使用現場で再現することも考えられるが、しかしその場合には電子内視鏡の使用現場で二台のＴＶモニタ装置が必要となる点が問題となる。
【００５１】
ところが、本実施形態では、上述の記載から明らかなように、アナログビデオ信号出力系統のアナログビデオ信号に基づく内視鏡像とデジタルビデオ信号出力系統のデジタルビデオ信号に基づく内視鏡像との表示については切換スイッチ回路４８Ｒ、４８Ｇ及び４８Ｂによって切り換えて一台のＴＶモニタ装置４２で行うことが可能となる。なお、本実施形態においては、もしデジタルビデオ信号出力系統のデジタルビデオ信号に基づく内視鏡像の再現映像が電子内視鏡の操作者即ち術者によって好まれる場合には、その再現映像によって、電子内視鏡による診察／診断を行うこともできる。
【００５２】
図６を参照すると、画像信号処理ユニット１２の外観が斜視図として示され、その筐体の正面側には操作パネル７０と、この操作パネル７０に隣接した主電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチ７２とが設けられる。操作パネル７０には下記するような種々のスイッチが設けられ、これら種々のスイッチは主電源スイッチＯＮ／ＯＦＦスイッチ７２をオンした後に必要応じて操作される。
【００５３】
図６において、参照符号７４は光源ランプ２０のＯＮ／ＯＦＦスイッチを示し、このＯＮ／ＯＦＦスイッチ７４により光源ランプ２０の点灯及び消灯が制御される。また、参照符号７６1 及び７６2 は調光スイッチを示し、これら調光スイッチ７６1 及び７６2 は光源ランプ２０と回転式ＲＧＢカラーフィルタ２２との間に設けられた絞り（図示されない）の開度を調節するために設けられる。即ち、調光スイッチ７６1 が押下操作される度毎に絞りの開度が次第に広げられ、調光スイッチ７６2 が押下操作される度毎に絞りの開度が次第に閉じられ、これにより再現カラー映像の明るさが適宜調整される。
【００５４】
参照符号７８は上述した圧縮空気給送ポンプのＯＮ／ＯＦＦスイッチを示し、このＯＮ／ＯＦＦスイッチ７８がオフ状態のとき、上述したように、システムコントローラ２８のＲＯＭから固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＦＦ”に対応したコードデータが読み出されてキャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４０の表示画面には固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＦＦ”が表示される。勿論、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ７８がオンされると、圧縮空気給送ポンプが作動させられると共に、システムコントローラ２８のＲＯＭから固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＮ”に対応したコードデータが読み出されてキャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４０の表示画面上の固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＦＦ”の表示は固定文字情報“ＡＩＲ  ＰＵＭＰ  ＯＮ”の表示に切り換えられる。
【００５５】
参照符号８０は上述した輪郭強調処理ＯＮ／ＯＦＦスイッチを示し、この輪郭強調処理ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８０がオンされると、ＣＣＤイメージセンサ１４から読み出されたアナログ画素信号に対してＣＣＤプロセス回路３２で輪郭強調処理が施されると共に、固定文字情報“ＥＮＨＡＮＣＥ”に対応したコードデータが読み出されてキャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４０の表示画面には固定文字情報“ＥＮＨＡＮＣＥ”が表示される。勿論、輪郭強調処理ＯＮ／ＯＦＦスイッチがオフされると、かかるアナログ画素信号に対する輪郭強調処理が停止されると共に固定文字情報“ＥＮＨＡＮＣＥ”の表示も消失させられる。
【００５６】
参照符号８２は上述した静止画切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチを示し、この静止画切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８２がオンされると、ＴＶモニタ装置（４０、４２）の表示画面上で表示されている内視鏡像が動画から静止画に切り換えられると共に、固定文字情報“ＦＲＥＥＺＥ”に対応したコードデータが読み出されてキャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４０の表示画面には固定文字情報“ＦＲＥＥＺＥ”が表示される。勿論、静止画切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８２がオフされると、かかる内視鏡像が静止画から動画に戻されると共に固定文字情報“ＦＲＥＥＺＥ”の表示も消失させられる。
【００５７】
図６において、参照符号８４Ｒ1 、８４Ｒ2 、８４Ｂ1 及び８４Ｂ2 は三原色のアナログ画素信号のカラーバランス調整を行うためのスイッチを示し、参照符号８６Ｒ1 、８６Ｒ2 、８６Ｂ1 及び８６Ｂ2 は三原色のデジタルビデオ信号のカラーバランス調整を行うためのスイッチを示す。図７を参照すると、スイッチ８４Ｒ1 、８４Ｒ2 、８４Ｂ1 及び８４Ｂ2 と、これらスイッチと関連したアナログ電圧制御増幅器３２2 並びにキャラクタ処理回路５４と、スイッチ８６Ｒ1 、８６Ｒ2 、８６Ｂ1 及び８６Ｂ2 と、これらスイッチと関連したデジタル電圧制御増幅器６４Ｒ及び６４Ｂ並びにキャラクタ処理回路６８とがシステムコントローラ２８との関係で示される。なお、図７では、システムコントローラ２８のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩ／Ｏがそれぞれ参照符号２８1 、２８2 、２８3 及び２８4 で示される。
【００５８】
スイッチ８４Ｒ1 が押下操作される度毎に、スイッチ８４Ｒ1 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８４Ｒ1 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、ＲＡＭ２８3 の所定アドレスに定義された第１の赤色調整カウンタのカウント数に加算する。また、スイッチ８４Ｒ2 が押下操作される度毎に、スイッチ８４Ｒ2 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８４Ｒ2 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、第１の赤色調整カウンタのカウント数から減算する。ＣＣＤイメージセンサ１４から一フレーム分の赤色アナログ画素信号が読み出される際に該赤色アナログ画素信号をホワイトバランス処理のためにその所定の増幅率で増幅すべくシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２2 に対して出力される電圧信号の基準電圧レベルが第１の赤色調整カウンタのカウント数に対応した分だけ増減させられる。即ち、第１の赤色調整カウンタのカウント数が“０”であれば、アナログ電圧制御増幅器３２2 への電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルとされるが、もし第１の赤色調整カウンタのカウント数がプラスであれば、アナログ電圧制御増幅器３２2 への電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルよりもそのプラスの数値に対応した分だけ増大させられ、もし第１の赤色調整カウンタのカウント数がマイナスであれば、アナログ電圧制御増幅器３２2 への電圧信号の電圧レベルは上述の電圧レベルよりもそのマイナスの数値に対応した分だけが減少させられる。
【００５９】
同様に、スイッチ８４Ｂ1 が押下操作される度毎に、スイッチ８４Ｂ1 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８４Ｂ1 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、ＲＡＭ２８3 の所定アドレスに定義された第１の青色調整カウンタのカウント数に加算する。また、スイッチ８４Ｂ2 が押下操作される度毎に、スイッチ８４Ｂ2 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８４Ｂ2 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、第１の青色調整カウンタのカウント数から減算する。ＣＣＤイメージセンサ１４から一フレーム分の青色アナログ画素信号が読み出される際に該青色アナログ画素信号をホワイトバランス処理のためにその所定の増幅率で増幅すべくシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２2 に対して出力される電圧信号の基準電圧レベルが第１の青色調整カウンタのカウント数に対応した分だけ増減させられる。即ち、第１の青色調整カウンタのカウント数が“０”であれば、アナログ電圧制御増幅器３２2 への電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルとされるが、もし第１の青色調整カウンタのカウント数がプラスであれば、アナログ電圧制御増幅器３２2 への電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルよりもそのプラスの数値に対応した分だけ増大させられ、もし第１の青色調整カウンタのカウント数がマイナスであれば、アナログ電圧制御増幅器３２2 への電圧信号の電圧レベルは上述の電圧レベルよりもそのマイナスの数値に対応した分だけが減少させられる。
【００６０】
要するに、ＣＣＤイメージセンサ１４からの三原色のアナログ画素信号のうち赤色アナログ画素信号及び青色アナログ画素信号のそれぞれのゲインが緑色アナログ画素信号に対して段階的に増減させられ、これにより三原色のアナログ画素信号に対してカラーバランス調整を手動で段階的に行うことができる。
【００６１】
一方、スイッチ８４Ｒ1 及び８４Ｒ2 のいずれかが押下操作される度毎に、第１の赤色調整カウンタのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４２の表示画面上での数値ＮＲとしての表示値が変更させられて、カラーバランス調整における赤色調整程度が視覚的に報知される。同様に、スイッチ８４Ｂ1 及び８４Ｂ2 のいずれかが押下操作される度毎に、第１の青色調整カウンタのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４２の表示画面上の数値ＮＢとしての表示値が変更させられる。
【００６２】
スイッチ８６Ｒ1 が押下操作される度毎に、スイッチ８６Ｒ1 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８６Ｒ1 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、ＲＡＭ２８3 の所定アドレスに定義された第２の赤色調整カウンタのカウント数に加算する。また、スイッチ８６Ｒ2 が押下操作される度毎に、スイッチ８６Ｒ2 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８６Ｒ2 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、第２の赤色調整カウンタのカウント数から減算する。スイッチ８６Ｒ1 及び８６Ｒ2 のいずれかが押下操作される度毎に、システムコントローラ２８からデジタル電圧制御増幅器６４Ｒに対して出力される電圧信号の電圧レベルが第２の赤色調整カウンタのカウント数に応じて増減させられる。要するに、第２の赤色調整カウンタのカウント数が“０”であるとき、システムコントローラ２８からデジタル電圧制御増幅器６４Ｒに対して出力される信号電圧の電圧レベルは基準電圧レベルとされ、第２の赤色調整カウンタのカウント数がプラスであれば、デジタル電圧制御増幅器６４Ｒへの出力電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルよりもそのプラスの数値に応じた分だけ増大させられ、第２の赤色調整カウンタのカウント数がマイナスであれば、デジタル電圧制御増幅器６４Ｒへの出力電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルよりもそのマイナスの数値に応じた分だけが減少させられる。
【００６３】
同様に、スイッチ８６Ｂ1 が押下操作される度毎に、スイッチ８６Ｂ1 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８６Ｂ1 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、ＲＡＭ２８3 の所定アドレスに定義された第２の青色調整カウンタのカウント数に加算する。また、スイッチ８６Ｂ2 が押下操作される度毎に、スイッチ８６Ｂ2 からはハイレベル信号がＩ／Ｏ２８4 に対して出力され、ＣＰＵ２８1 はスイッチ８６Ｂ2 からのハイレベル信号の出力回数をカウントして、第２の青色調整カウンタのカウント数から減算する。スイッチ８６Ｂ1 及び８６Ｂ2 のいずれかが押下操作される度毎に、システムコントローラ２８からデジタル電圧制御増幅器６４Ｂに対して出力される電圧信号の電圧レベルが第２の青色調整カウンタのカウント数に応じて増減させられる。要するに、第２の赤色調整カウンタのカウント数が“０”であるとき、システムコントローラ２８からデジタル電圧制御増幅器６４Ｂに対して出力される信号電圧の電圧レベルは基準電圧レベルとされ、第２の青色調整カウンタのカウント数がプラスであれば、デジタル電圧制御増幅器６４Ｂへの出力電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルよりもそのプラスの数値に応じた分だけ増大させられ、第２の青色調整カウンタのカウント数がマイナスであれば、デジタル電圧制御増幅器６４Ｂへの出力電圧信号の電圧レベルはかかる基準電圧レベルよりもそのマイナスの数値に応じた分だけが減少させられる。
【００６４】
要するに、デジタルビデオ信号出力系統の三原色のデジタルビデオ信号のうちの赤色デジタルビデオ信号及び青色デジタルビデオ信号のそれぞれの振幅データ（ゲイン）が緑色デジタルビデオ信号の振幅デジタルに対して段階的に増減させられ、これにより三原色のデジタルビデオ信号に対するカラーバランス調整を手動で段階的に行うことができる。
【００６５】
一方、スイッチ８６Ｒ1 及び８４Ｒ2 のいずれかが押下操作される度毎に、第２の赤色調整カウンタのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４０の表示画面上での数値ＮＲ′としての表示値が変更させられて、カラーバランス調整における赤色調整程度が視覚的に報知される。同様に、スイッチ８６Ｂ1 及び８４Ｂ2 のいずれかが押下操作される度毎に、第２の青色調整カウンタのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４０の表示画面上の数値ＮＢ′としての表示値が変更させられる。なお、言うまでもなく、ここでのカラーバランス調整はスイッチ８４Ｒ1 、８４Ｒ2 、８４Ｂ1 及び８４Ｂ2 によってアナログ画素信号段階でカラーバランス調整が行われた場合にはそのカラーバランス調整に対して更に行われるものとなる。
【００６６】
再び図６に戻って説明すると、参照符号８８は上述したビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチを示し、このビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８８のオン／オフ操作により切換スイッチ回路４８Ｒ、４８Ｇ及び４８Ｂの切換動作が行われる。なお、画像信号処理ユニット１２の立上げ時（即ち、主電源ＯＮ／ＯＦＦスイッチ７２のオン時）にはオフ状態とされ、このため各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子は図３に示すように一方の入力端子側に接続されているが、ビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８８がオンされれると、各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子の接続がその一方の入力端子側（図６）から他方の入力端子側即ちデジタルビデオ信号出力系統側に切り換えられる。
【００６７】
図８ないし図９を参照すると、システムコントローラ２８で実行されるカラーバランス調整ルーチンのフローチャートが示され、このフローチャートに沿って本発明によるカラーバランス調整について以下に説明する。なお、このカラーバランス調整ルーチンは適当な時間間隔例えば５ms毎に繰り返し実行される時間割込みルーチンであり、その実行は主電源スイッチ７２（図６）のオンにより開始される。
【００６８】
ステップ８０１では、初期設定確認フラグＦが“０”であるか“１”であるかが判断される。主電源スイッチ７２のオン直後の初期段階では、Ｆ＝０であるので、ステップ８０２に進み、そこでカラーバー６０及び６０′に対応したコードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４及び６８のビデオＲＡＭの所定アドレスにそれぞれ書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置（４０、４２）の表示画面にはそれぞれカラーバー（６０、６０′）が表示されることになる。次いで、ステップ８０３でカウンタＡＮＲ、ＡＮＢ、ＤＮＲ及びＤＮＢがそれぞれ“０”にリセットされ、このとき各カウンタ値“０”に対応した数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４及び６８のビデオＲＡＭの所定アドレスにそれぞれ書き込まれ、これによりＴＶモニタ装置４２の数値ＮＲ及びＮＢはそれぞれ“０”と表示され、またＴＶモニタ４０の数値ＮＲ′及びＮＢ′もそれぞれ“０”と表示される。続いて、ステップ８０４では、初期設定確認フラグＦが“０”から“１”に書き換えられる。
【００６９】
ステップ８０５では、ビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８８がオフ状態であるかオン状態であるかが判断され、もしビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８８がオフであれば、即ち各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子が図３に示すような一方の入力端子側に接続されていれば、ステップ８０６側に進んだ後、スイッチ８４Ｒ1 、８４Ｒ2 、８４Ｂ1 、８４Ｂ2 、８６Ｒ1 、８６Ｒ2 、８６Ｂ1 及び８６Ｂ2 のいずれかが押下操作された否かが順次判断され、いずれのスイッチの押下操作も確認されないときには、本ルーチンは一旦終了する。一方、ビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８８がオンされて各切換スイッチ回路（４８Ｒ、４８Ｇ、４８Ｂ）の出力端子の接続が一方の入力端子側（図３）から他方の入力端子側即ちデジタルビデオ信号出力系統側に切り換えられているとき、ステップ８２０までジャンプした後、スイッチ８６Ｒ1 、８６Ｒ2 、８６Ｂ1 及び８６Ｂ2 のいずれかが押下操作された否かが順次判断され、いずれのスイッチの押下操作も確認されないときには、本ルーチンは一旦終了する。
【００７０】
その後、本ルーチンは５ms経過後毎に繰り返し実行されるが、このときＦ＝１であるので、ステップ８０２ないしステップ８０４を迂回し、ビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８８がオフであれば、スイッチ８４Ｒ1 、８４Ｒ2 、８４Ｂ1 、８４Ｂ2 、８６Ｒ1 、８６Ｒ2 、８６Ｂ1 及び８６Ｂ2 のいずれかが押下操作されたか否かが監視され、ビデオ信号出力切換ＯＮ／ＯＦＦスイッチ８８がオンであれば、スイッチ８６Ｒ1 、８６Ｒ2 、８６Ｂ1 及び８６Ｂ2 のいずれかが押下操作されたか否かが監視される。
【００７１】
ステップ８０６でスイッチ８４Ｒ1 の押下操作が確認されると、ステップ８０７に進み、そこでカウンタＡＮＲのカウント数が“＋１０”に到達しているか否かが判断される。もしＡＮＲ＜＋１０であれば、ステップ８０８に進み、そこでカウンタＡＮＲのカウント数が“１”だけカウントアップされる。次いで、ステップ８０９でカウンタＡＮＲのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４２の数値ＮＲの表示が“＋１”だけ加算させられ、このとき上述したホワイトバランス処理のために赤色アナログ画素信号をその所定の増幅率で増幅すべくシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に出力される電圧信号の電圧レベルが一ステップ分だけ上昇させられ、その結果ＴＶモニタ装置４２の再現カラー映像の赤色が強められる。
【００７２】
ステップ８０７でＡＮＲ＝＋１０であるとき、即ちカウンタＡＮＲのカウント数が上限値までカウントアップされているときは、ステップ８０８を迂回してステップ８０９に進み、そこでスイッチ８４Ｒ1 の押下操作に拘らず、数値ＮＲの表示値は上限数値“＋１０”に留められる。
【００７３】
ステップ８１０でスイッチ８４Ｒ2 の押下操作が確認されると、ステップ８１１に進み、そこでカウンタＡＮＲのカウント数が“−１０”に到達しているか否かが判断される。もしＡＮＲ＞−１０であれば、ステップ８１２に進み、そこでカウンタＡＮＲのカウント数が“１”だけカウントダウンされる。次いで、ステップ８０９でカウンタＡＮＲのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４２の数値ＮＲの表示が“−１”だけ減算させられ、このとき上述したホワイトバランス処理のために赤色アナログ画素信号をその所定の増幅率で増幅すべくシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に出力される電圧信号の電圧レベルが一ステップ分だけ下降させられ、その結果ＴＶモニタ装置４２の再現カラー映像の赤色が弱められる。
【００７４】
ステップ８１１でＡＮＲ＝−１０であるとき、即ちカウンタＡＮＲのカウント数が下限値までカウントダウンされているときは、ステップ８１２を迂回してステップ８０９に進み、そこでスイッチ８４Ｒ2 の押下操作に拘らず、数値ＮＲの表示値は上限数値“−１０”に留められる。
【００７５】
ステップ８１３でスイッチ８４Ｂ1 の押下操作が確認されると、ステップ８１４に進み、そこでカウンタＡＮＢのカウント数が“＋１０”に到達しているか否かが判断される。もしＡＮＢ＜＋１０であれば、ステップ８１５に進み、そこでカウンタＡＮＢのカウント数が“１”だけカウントアップされる。次いで、ステップ８１６でカウンタＡＮＲのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４２の数値ＮＢの表示が“＋１”だけ加算させられ、このとき上述したホワイトバランス処理のために青色アナログ画素信号をその所定の増幅率で増幅すべくシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に出力される電圧信号の電圧レベルが一ステップ分だけ上昇させられ、その結果ＴＶモニタ装置４２の再現カラー映像の青色が強められる。
【００７６】
ステップ８１４でＡＮＢ＝＋１０であるとき、即ちカウンタＡＮＢのカウント数が上限値までカウントアップされているときは、ステップ８１５を迂回してステップ８１６に進み、そこでスイッチ８４Ｂ1 の押下操作に拘らず、数値ＮＢの表示値は上限数値“＋１０”に留められる。
【００７７】
ステップ８１７でスイッチ８４Ｂ2 の押下操作が確認されると、ステップ８１８に進み、そこでカウンタＡＮＢのカウント数が“−１０”に到達しているか否かが判断される。もしＡＮＢ＞−１０であれば、ステップ８１９に進み、そこでカウンタＡＮＢのカウント数が“１”だけカウントダウンされる。次いで、ステップ８１６でカウンタＡＮＢのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路５４のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４２の数値ＮＢの表示が“−１”だけ減算させられ、このとき上述したホワイトバランス処理のために青色アナログ画素信号をその所定の増幅率で増幅すべくシステムコントローラ２８からアナログ電圧制御増幅器３２3 に出力される電圧信号の電圧レベルが一ステップ分だけ上昇させられ、その結果ＴＶモニタ装置４２の再現カラー映像の青色が弱められる。
【００７８】
ステップ８１８でＡＮＢ＝−１０であるとき、即ちカウンタＡＮＢのカウント数が下限値までカウントダウンされているときは、ステップ８２２を迂回してステップ８１６に進み、そこでスイッチ８４Ｂ2 の押下操作に拘らず、数値ＮＢの表示値は上限数値“−１０”に留められる。
【００７９】
ステップ８２０でスイッチ８６Ｒ1 の押下操作が確認されると、ステップ８２１に進み、そこでカウンタＤＮＲのカウント数が“＋２０”に到達しているか否かが判断される。もしＤＮＲ＜＋２０であれば、ステップ８２２に進み、そこでカウンタＤＮＲのカウント数が“１”だけカウントアップされる。次いで、ステップ８２３でカウンタＤＮＲのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４０の数値ＮＲ′の表示が“＋１”だけ加算させられ、このときデジタル電圧制御増幅器６４Ｒに対して出力される電圧信号の電圧も一ステップだけ増大させられ、その結果ＴＶモニタ装置４０の再現カラー映像の赤色が強められる。
【００８０】
ステップ８２１でＤＮＲ＝＋２０であるとき、即ちカウンタＤＮＲのカウント数が上限値までカウントアップされているときは、ステップ８２２を迂回してステップ８２３に進み、そこでスイッチ８６Ｒ1 の押下操作に拘らず、数値ＮＲ′の表示値は上限数値“＋２０”に留められる。
【００８１】
ステップ８２４でスイッチ８６Ｒ2 の押下操作が確認されると、ステップ８２５に進み、そこでカウンタＤＮＲのカウント数が“−２０”に到達しているか否かが判断される。もしＤＮＲ＞−２０であれば、ステップ８２６に進み、そこでカウンタＤＮＲのカウント数が“１”だけカウントダウンされる。次いで、ステップ８２３でカウンタＤＮＲのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４２の数値ＮＲ′の表示が“−１”だけ減算させられ、このときデジタル電圧制御増幅器６４Ｒに対して出力される電圧信号の電圧も一ステップだけ減少させられ、その結果ＴＶモニタ装置４０の再現カラー映像の赤色が弱められる。
【００８２】
ステップ８２５でＤＮＲ＝−２０であるとき、即ちカウンタＤＮＲのカウント数が下限値までカウントダウンされているときは、ステップ８２６を迂回してステップ８２３に進み、そこでスイッチ８６Ｒ2 の押下操作に拘らず、数値ＮＲ′の表示値は上限数値“−２０”に留められる。
【００８３】
ステップ８２７でスイッチ８６Ｂ1 の押下操作が確認されると、ステップ８２８に進み、そこでカウンタＤＮＢのカウント数が“＋２０”に到達しているか否かが判断される。もしＤＮＢ＜＋２０であれば、ステップ８２９に進み、そこでカウンタＤＮＢのカウント数が“１”だけカウントアップされる。次いで、ステップ８３０でカウンタＤＮＲのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４２の数値ＮＢ′の表示が“＋１”だけ加算させられ、このときデジタル電圧制御増幅器６４Ｂに対して出力される電圧信号の電圧も一ステップだけ増大させられ、その結果ＴＶモニタ装置４０の再現カラー映像の青色が強められる。
【００８４】
ステップ８２８でＤＮＢ＝＋２０であるとき、即ちカウンタＤＮＢのカウント数が上限値までカウントアップされているときは、ステップ８２９を迂回してステップ８３０に進み、そこでスイッチ８６Ｂ1 の押下操作に拘らず、数値ＮＢ′の表示値は上限数値“＋２０”に留められる。
【００８５】
ステップ８３１でスイッチ８６Ｂ2 の押下操作が確認されると、ステップ８３２に進み、そこでカウンタＤＮＢのカウント数が“−２０”に到達しているか否かが判断される。もしＤＮＢ＞−２０であれば、ステップ８３３に進み、そこでカウンタＤＮＢのカウント数が“１”だけカウントダウンされる。次いで、ステップ８３０でカウンタＤＮＢのカウント数に応じた数値コードデータがシステムコントローラ２８のＲＯＭ２８2 から読み出されて、キャラクタ処理回路６８のビデオＲＡＭの所定アドレスに書き込まれ、ＴＶモニタ装置４２の数値ＮＢ′の表示が“−１”だけ減算させられ、このときデジタル電圧制御増幅器６４Ｂに対して出力される電圧信号の電圧も一ステップだけ減少させられ、その結果ＴＶモニタ装置４０の再現カラー映像の青色が弱められる。
【００８６】
ステップ８３２でＤＮＢ＝−２０であるとき、即ちカウンタＤＮＢのカウント数が下限値までカウントダウンされているときは、ステップ８３３を迂回してステップ８３０に進み、そこでスイッチ８６Ｂ2 の押下操作に拘らず、数値ＮＢ′の表示値は上限数値“−２０”に留められる。
【００８７】
【発明の効果】
以上の記載から明らかように、本発明による電子内視鏡にあっては、アナログビデオ信号のカラーバランスを電子内視鏡の使用者の好みに応じて速やかに調整し得るだけでなく、デジタルビデオ信号のカラーバランス調整についても容易にしかも適正に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施した電子内視鏡の概略ブロック図である。
【図２】図１のＣＣＤプロセス回路を更に詳細に示すブロック図である。
【図３】図１のビデオプロセス回路を更に詳細に示すブロック図である。
【図４】図３のビデオプロセス回路から出力される三原色のアナログビデオ信号に基づいてＴＶモニタ装置で内視鏡像を再現した際の表示画面を模式的に例示する説明図である。
【図５】図３のビデオプロセス回路から出力される三原色のデジタルビデオ信号に基づいてＴＶモニタ装置で内視鏡像を再現した際の表示画面を模式的に例示する説明図である。
【図６】本発明による電子内視鏡の一部を構成する画像信号処理ユニットの概略斜視図である。
【図７】カラーバランス調整用のスイッチ及びそれらスイッチに関連する構成要素とシステムコントローラとの関係を示すブロック図である。
【図８】図７のシステムコントローラで実行されるカラーバランス調整ルーチンを示すフローチャートの一部分である。
【図９】図７のシステムコントローラで実行されるカラーバランス調整ルーチンを示すフローチャートのその他の部分である。
【図１０】図７のシステムコントローラで実行されるカラーバランス調整ルーチンを示すフローチャートの残りの部分である。
【符号の説明】
１０  スコープ
１２  画像信号処理ユニット
１４  ＣＣＤイメージセンサ
２４  ＣＣＤドライバ
２８  システムコントローラ
３２  ＣＣＤプロセス回路
３２3 アナログ電圧制御増幅器
３４  タイミング回路
３６  ビデオプロセス回路
５４  キャラクタ処理回路
６４Ｒ・６４Ｂ  デジタル電圧制御増幅器
６８  キャラクタ処理回路
【図１】
0004231154.tif 000002
【図２】
0004231154.tif 000003
【図３】
0004231154.tif 000004
【図４】
0004231154.tif 000005
【図５】
0004231154.tif 000006
【図６】
0004231154.tif 000007
【図７】
0004231154.tif 000008
【図８】
0004231154.tif 000009
【図９】
0004231154.tif 000010
【図１０】
0004231154.tif 000011