(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に識別情報の付された回転体と、
所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源とを備え、
前記回転体が左右方向に並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技を行うよう構成された遊技機であって、
前記駆動源を前記回転体外部に設けるとともに、
前記回転体内部には、並列状態で配列された全ての回転体に跨るようにして、バックライト用光源を挿通状態で、かつ、左右方向にはみ出し状態で配設し、
前記バックライト用光源は、前記回転体に対し左右方向に移動可能に設けられており、発光態様のそれぞれ相違する複数種類の光源部を備えるとともに、前記はみ出し部分においても光源部を備え、
当該バックライト用光源を前記左右方向に所定距離ずつ移動させることで、全ての回転体に関し、各回転体につき、複数種類での発光態様による演出を導出可能としたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記回転体を、前記駆動源の作動に伴って回転する少なくとも１つの駆動回転体と、少なくとも２つの従動回転体とによって回転可能に支持するよう構成したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記駆動源は、前記回転体の上方に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記バックライト用光源は、さらに、上下方向に移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複数の図柄（識別情報の一種）が所定間隔おきに付された回転体を遊技機本体内に有するスロットマシン等の遊技機が知られている。この種の遊技機では、遊技者の始動操作に基づいて回転体が回転され、遊技者の停止操作に基づいてその回転が停止させられる。一般に、回転体は、モータ等の駆動源によって回転させられる。かかる駆動源は、回転体内の回転中心位置に配設されており、該駆動源の出力軸からの回転駆動力に基づいて回転体の回転が導出される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の遊技機にあっては、回転体内部に駆動源以外の別装置を配置しようとした場合に、駆動源等により、その配置が妨げられたり、配置の自由度に制限が課せられてしまうおそれがある。また、回転体内部に別装置を配置する上で、今までにはない遊技演出が切望されているという実状もある。
【０００４】
本発明は、以上の事情に鑑みてなされたものであり、今までにはない遊技演出を導出することの可能な遊技機を提供することを主たる目的の一つとしている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本願発明は、
外周面に識別情報の付された回転体と、
所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源とを備え、
前記回転体が左右方向に並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技を行うよう構成された遊技機であって、
前記駆動源を前記回転体外部に設けるとともに、
前記回転体内部には、並列状態で配列された全ての回転体に跨るようにして、バックライト用光源を挿通状態で、かつ、左右方向にはみ出し状態で配設し、
前記バックライト用光源は、前記回転体に対し左右方向に移動可能に設けられており、発光態様のそれぞれ相違する複数種類の光源部を備えるとともに、前記はみ出し部分においても光源部を備え、
当該バックライト用光源を前記左右方向に所定距離ずつ移動させることで、全ての回転体に関し、各回転体につき、複数種類での発光態様による演出を導出可能としたことをその要旨としている。
【０００６】
【発明の実施の形態】
手段１．外周面に識別情報の付された回転体を備え、前記回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技を行うよう構成された遊技機であって、
前記回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして、１の別装置を挿通状態で配設したことを特徴とする遊技機。
【０００７】
手段１によれば、外周面に識別情報の付された回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技が行われる。回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして１の別装置が挿通状態で設けられている。このため、別装置を個々の回転体に対して設ける場合に比べて、よりダイナミックな演出等、今までにはない遊技演出を導出することが可能となる。しかも、別装置を個々の回転体に対して着脱する場合に比べて、複数の回転体に対し１度の着脱作業を行えば済む。そのため、着脱作業の著しい簡素化を図ることができる。ここで、「１の別装置」とあるのは、回転体内部に１つの別装置しか設けてはならないという趣旨ではなく、１の別装置が複数の回転体に跨っていればよく。複数の回転体に跨った１の別装置が複数設けられていてもよい（以下、各手段において同様）。
【０００８】
手段２．外周面に識別情報の付された回転体と、
所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源と
を備え、前記回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技を行うよう構成された遊技機であって、
前記回転体を、前記駆動源の作動に伴って回転する少なくとも１つの駆動回転体と、少なくとも１つの従動回転体とによって回転可能に支持するよう構成し、前記回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして１の別装置を挿通状態で配設したことを特徴とする遊技機。
【０００９】
手段２によれば、外周面に識別情報の付された回転体が、所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源によって回転、停止させられる。回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技が行われる。さて、手段２では、回転体が、駆動源の作動に伴って回転する少なくとも１つの駆動回転体と、少なくとも１つの従動回転体とによって回転可能に支持される構成となっており、回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして１の別装置が挿通状態で配設されている。このため、別装置を個々の回転体に対して設ける場合に比べて、よりダイナミックな演出等、今までにはない遊技演出を導出することが可能となる。しかも、別装置を個々の回転体に対して着脱する場合に比べて、複数の回転体に対し１度の着脱作業を行えば済む。そのため、着脱作業の著しい簡素化を図ることができる。
【００１０】
手段３．前記駆動源を、前記回転体内部に設けるとともに、前記回転体をベルト状体により構成し、該ベルト状体を、前記駆動回転体及び従動回転体に架けることで回転可能に支持するよう構成したことを特徴とする手段２に記載の遊技機。
【００１１】
手段３によれば、ベルト状体の両側方を開放状態とすることができ、別装置の配設を容易かつ確実に行うことができる。また、回転体を非円形状に形成することも可能となり、この場合、遊技機自体のコンパクト化を図ることもできる。
【００１２】
手段４．外周面に識別情報の付された回転体と、
所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源と
を備え、前記回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技を行うよう構成された遊技機であって、
前記駆動源を前記回転体外部に設けるとともに、前記回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして１の別装置を挿通状態で配設したことを特徴とする遊技機。
【００１３】
手段４によれば、外周面に識別情報の付された回転体が、所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源によって回転、停止させられる。回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技が行われる。さて、手段１では、駆動源が回転体外部に設けられていることから、回転体の内部領域が駆動源によって阻害されることがない。従って、回転体内部におけるスペース上の自由度を高めることができる。また、回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして１の別装置が挿通状態で配設されている。このため、別装置を個々の回転体に対して設ける場合に比べて、よりダイナミックな演出等の遊技演出を導出することが可能となる。しかも、別装置を個々の回転体に対して着脱する場合に比べて、複数の回転体に対し１度の着脱作業を行えば済む。そのため、着脱作業の著しい簡素化を図ることができる。
【００１４】
手段５．外周面に識別情報の付された回転体と、
所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源と
を備え、前記回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技を行うよう構成された遊技機であって、
前記駆動源を前記回転体外部に設けるとともに、前記回転体を、前記駆動源の作動に伴って回転する少なくとも１つの駆動回転体と、少なくとも２つの従動回転体とによって回転可能に支持するよう構成し、前記回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして１の別装置を挿通状態で配設したことを特徴とする遊技機。
【００１５】
手段５によれば、外周面に識別情報の付された回転体が、所定の回転角度毎に回転駆動及び停止可能な駆動源によって回転、停止させられる。回転体が並列状態で複数配設され、該回転体の回転に基づいて遊技が行われる。さて、手段２では、駆動源が回転体外部に設けられていることから、回転体の内部領域が駆動源によって阻害されることがない。従って、回転体内部におけるスペース上の自由度を高めることができる。また、回転体が、駆動源の作動に伴って回転する少なくとも１つの駆動回転体と、少なくとも２つの従動回転体とによって回転可能に支持される構成となっているため、回転体の両側部を開放状態とすることができる。そして、回転体内部には、複数の回転体に跨るようにして１の別装置が挿通状態で配設されている。このため、別装置を個々の回転体に対して設ける場合に比べて、よりダイナミックな演出等の遊技演出を導出することが可能となる。しかも、別装置を個々の回転体に対して着脱する場合に比べて、複数の回転体に対し１度の着脱作業を行えば済む。そのため、着脱作業の著しい簡素化を図ることができる。
【００１６】
手段６．少なくとも前記駆動回転体は駆動ギヤによって構成され、前記回転体の外周には、前記駆動ギヤの歯に噛合する歯が形成されていることを特徴とする手段５に記載の遊技機。
【００１７】
手段６によれば、駆動源の作動に伴って駆動ギヤが回転し、該駆動ギヤの歯に外周の歯が噛合された回転体が回転する。このため、タイミングベルト等の別手段を介さずとも回転体の回転を導出することができ、全体として大型なものとなってしまうのを抑制できる。
【００１８】
手段７．前記回転体の歯は、該回転体の幅方向両側に形成されていることを特徴とする手段６に記載の遊技機。
【００１９】
手段７によれば、回転体の幅方向両側に形成された歯に駆動ギヤがそれぞれ噛合された状態で、回転体が回転される。このため、片側だけが噛合状態となっている場合に比べて、回転体の支持状態及び回転態様をより安定したものとすることができる。
【００２０】
手段８．前記従動回転体のうちの少なくとも１つは従動ギヤによって構成され、該従動ギヤの歯も前記回転体の歯に噛合されていることを特徴とする手段６又は７に記載の遊技機。
【００２１】
手段８によれば、従動回転体のうちの少なくとも１つは従動ギヤによって構成され、該従動ギヤの歯も回転体の歯に噛合されている。このため、回転体の回転態様がより一層安定したものとなる。
【００２２】
手段９．前記駆動源は、前記回転体の上方に設けられていることを特徴とする手段４乃至８のいずれかに記載の遊技機。
【００２３】
手段９によれば、駆動源が回転体よりも上方に位置する。ここで、駆動源にて生じる熱は、上方に伝達されやすいが、本手段９では、その熱が回転体に対し伝達されにくいものとなる。そのため、駆動源にて生じる熱で、回転体に悪影響が及ぶといった事態を回避できる。
【００２４】
手段１０．前記別装置は、前記回転体の外部において固定されていることを特徴とする手段１乃至９のいずれかに記載の遊技機。
【００２５】
手段１０によれば、別装置が回転体の外部において固定されることから、回転体内部において固定される場合に比べて、着脱作業が行いやすいものとなる。また、固定部分における視認、作業のしやすさから、固定状態をより安定したものとすることができる。
【００２６】
手段１１．前記別装置は、移動可能に設けられていることを特徴とする手段１乃至９のいずれかに記載の遊技機。
【００２７】
手段１１によれば、別装置が移動可能に設けられているため、該移動によって様々な演出を導出することが可能となる。その結果、今までにはないよりダイナミックな演出、面白味のある演出を行うことができ、ひいては、飛躍的な興趣の向上を図ることができる。なお、「前記別装置は、移動可能に設けられ、所定条件が成立した場合に、前記別装置が移動させられるよう構成」してもよい。
【００２８】
手段１２．前記別装置は、前記回転体の配列方向に移動可能に設けられていることを特徴とする手段１乃至１１のいずれかに記載の遊技機。
【００２９】
手段１２によれば、別装置が回転体の配列方向に移動させられることで、今までにはない演出が導出される。例えば、ある回転体において、別装置の所定の演出部が対応する場合と、移動によりその隣の演出部が対応する場合とで演出態様が相違させられる等することで、面白味のある演出が可能となる。
【００３０】
手段１３．前記別装置は、前記回転体内の前後方向に移動可能に設けられていることを特徴とする手段１乃至１２のいずれかに記載の遊技機。
【００３１】
手段１３によれば、別装置が回転体内の前後方向に移動させられることで、今までにはない演出が導出される。例えば、ある回転体内において、別装置が後部に位置する場合と、移動により前部に位置する場合とでは、遊技者にとっての印象が相違することがあり、これにより面白味のある演出が可能となる。
【００３２】
手段１４．前記別装置は、前記回転体内の上下方向に移動可能に設けられていることを特徴とする手段１乃至１３のいずれかに記載の遊技機。
【００３３】
手段１４によれば、別装置が回転体内の上下方向に移動させられることで、今までにはない演出が導出される。例えば、ある回転体内において、別装置が下部に位置する場合と、移動により上部に位置する場合とでは、遊技者にとっての印象が相違することがあり、これにより面白味のある演出が可能となる。
【００３４】
手段１５．前記各回転体間には、所定の隙間が設けられていることを特徴とする手段１乃至１４のいずれかに記載の遊技機。
【００３５】
手段１５のように各回転体間に所定の隙間が設けられている場合、該隙間に対応して前記別装置の演出部（例えば発光部）を位置させることで、隙間からも演出を行うことが可能となる。かかる意味で、今までにはない面白味のある演出を導出することができる。
【００３６】
手段１６．前記別装置は、演出装置であることを特徴とする手段１乃至１５のいずれかに記載の遊技機。
【００３７】
手段１６によれば、遊技に面白味を付与するための演出装置を着脱するに際し、上述した設置上の作用効果が奏される。従って、演出装置自体が今までにはない配置構成を取らざるを得なかったり、大型のものであったりしたとしても、その設置を確保することが可能となる。また、今までにはない遊技演出も可能となり、遊技に新たな興趣をもたらすことも可能となる。
【００３８】
手段１７．前記演出装置は、発光装置であることを特徴とする手段１６に記載の遊技機。
【００３９】
手段１７によれば、遊技者は、発光による演出を堪能することができる。
【００４０】
手段１８．前記発光装置は、少なくとも前記回転体の停止状態にあって外部から視認される識別情報に対応する位置に複数の発光部を備えていることを特徴とする手段１７に記載の遊技機。
【００４１】
手段１８によれば、前記識別情報と発光部とをリンクさせた遊技演出を導出することができる。
【００４２】
手段１９．前記発光装置は、前記発光部間に、さらに別の発光部を具備することを特徴とする手段１８に記載の遊技機。
【００４３】
手段１９によれば、発光部間に、さらに別の発光部が具備されることで、さらに面白味のある演出が可能となる。例えば、発光装置が手段１２のように移動可能となっている場合には、発光による演出の態様にさらに厚みを持たせることができるし、また、手段１５のように各回転体間に所定の隙間が設けられている場合には隙間からの発光態様を堪能せしめることも可能となる。
【００４４】
手段２０．前記演出装置は、表示装置であることを特徴とする手段１６乃至１９のいずれかに記載の遊技機。
【００４５】
手段２０によれば、遊技者は、表示による演出を堪能することができる。
【００４６】
手段２１．前記表示装置は、少なくとも前記回転体の停止状態にあって外部から視認される識別情報に対応する位置に複数の表示部を備えていることを特徴とする手段２０に記載の遊技機。
【００４７】
手段２１によれば、前記識別情報と表示部とをリンクさせた遊技演出を導出することができる。
【００４８】
手段２２．前記表示装置は、前記表示部間に、さらに別の表示部を具備することを特徴とする手段２１に記載の遊技機。
【００４９】
手段２２によれば、表示部間に、さらに別の表示部が具備されることで、さらに面白味のある演出が可能となる。例えば、表示装置が手段１２のように移動可能となっている場合には、表示による演出の態様にさらに厚みを持たせることができるし、また、手段１５のように各回転体間に所定の隙間が設けられている場合には隙間からの表示態様を堪能せしめることも可能となる。
【００５０】
手段２３．前記演出装置は、音声装置であることを特徴とする手段１６乃至２２のいずれかに記載の遊技機。
【００５１】
手段２３によれば、遊技者は、音声による演出を堪能することができる。例えば、従来ではありえなかった巨大スピーカを搭載することも可能となる。かかる意味で、よりダイナミックな演出も可能となり、一層の興趣の向上を図ることができる。
【００５２】
手段２４．前記回転体の外周面は所定の光透過性を有していることを特徴とする手段１乃至２３のいずれかに記載の遊技機。
【００５３】
手段２４によれば、回転体の外周面が所定の光透過性を有しているため、回転体内部に別装置等が設けられる場合、別装置或いは別装置から放たれた可視光線を視認することができる。そのため、該視認による演出効果をより確実なものとすることができる。
【００５４】
手段２５．前記回転体は複数種の識別情報を予め定めた配列で循環表示するものであることを特徴とする手段１乃至２４のいずれかに記載の遊技機。
【００５５】
識別情報の配列順序が例えば閉ループを構成して循環表示するものであれば、遊技者が積極的に所定の識別情報を狙って操作することができる。また、遊技者の技術介入を促進する上ではその可変表示速度が一定であることが一層好ましい。なお、循環表示される複数種の識別情報として一巡する間に同一種の識別情報が含まれていてもよいことはいうまでもない。また、「前記回転体は、並列状態で複数配設されていること」としてもよい。
【００５６】
手段２６．前記識別情報は図柄であることを特徴とする手段１乃至２５のいずれかに記載の遊技機。
【００５７】
手段２６のように、識別情報としては、数字、絵、文字、記号等による図柄とするのが、遊技者の判断の容易性の点で好ましい。また、種類の異なる図柄については、その大きさや色に変化を与えることが、変動中の図柄種別の判別を容易ならしめる上で好ましい。
【００５８】
手段２７．手段１乃至２６のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ遊技機であること。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては、操作ハンドルを備えていてそのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された作動口に入賞することを必要条件として可変表示装置の主表示部において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止表示されること等が挙げられる。また、特別遊技状態発生時には遊技領域内の所定の位置に配置された可変入賞装置が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む）が付与されることが挙げられる。この場合において、前記回転体により前記可変表示装置の主表示部が構成される。
【００５９】
手段２８．手段１乃至２６のいずれかにおいて、遊技機は回胴式遊技機であること。ここで、回胴式遊技機の構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的には回転体としてのリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えた回胴式遊技機」となる。なお、回胴式遊技機にあっては、前記リール等を具備する可変表示手段を可変表示装置として捉えてもよいし、前記リールとは別途設けられ、前記識別情報に対応する（疑似的な対応であってもよい）識別情報を表示可能な表示装置（例えば液晶表示装置）をここにいう可変表示装置として捉えてもよい。なお、この場合、可変表示装置は、遊技機本体を画定する本体ボックスに設置される。
【００６０】
手段２９．手段１乃至２６のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機であること。中でも、前記融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的には回転体としてのリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」となる。なお、かかる遊技機にあっては、前記リール等を具備する可変表示手段を可変表示装置として捉えてもよいし、前記リールとは別途設けられ、前記識別情報に対応する（疑似的な対応であってもよい）識別情報を表示可能な表示装置（例えば液晶表示装置）をここにいう可変表示装置として捉えてもよい。
【００６１】
以下に、遊技機を回胴式遊技機、具体的にはスロットマシンに適用した場合の一実施の形態につき図面に基づいて説明する。
【００６２】
図１に示すように、スロットマシンの筐体１１には、前面扉１２がその左辺部を回動軸として回動可能に取り付けられている。本実施の形態では筐体１１及び前面扉１２等により本体が構成されている。筐体１１の内部には、３つの回胴ユニット１３が横並びに配設されている。各回胴ユニット１３は、回転体としてのリール４０を１つずつ備え、各リール４０の外周部には複数の図柄（識別情報）が描かれている。３体のリール４０が停止した状態では、その正面側に位置する合計９つの図柄（左右方向３つ×上下方向３つ）が前面扉１２に設けられた視認部としての表示窓１４を介して遊技者に視認されるようになっている。尚、３つの回胴ユニット１３は図柄の種類配置状態等を除いて全て同じ構造となっている。
【００６３】
図２は組み立てられた回胴ユニット１３の正面図であり、図３は筐体１１内における回胴ユニット１３の模式図である。図２，３に示すように、各回胴ユニット１３は、水平方向（前後方向）に延びる上下一対の支持板１５，１６を備えている。かかる支持板１５，１６は、筐体１１の奥壁から前方へ延びるよう設けられていてもよいし、筐体１１を上下に仕切る棚部１７上に設けられ、側面略コ字状をなす支持フレームの一部によって構成されていてもよい。
【００６４】
下部の支持板１６上には、従動ギヤユニット２１が前後対をなすようにして設けられている（図２では、前部の従動ギヤユニット２１のみが示されている）。各従動ギヤユニット２１は、前記下部の支持板１６から立設された左右一対のブラケット２２と、該ブラケット２２に回転可能に支持された従動ギヤ２３（２４）とを備えている。従動ギヤ２３，２４は、ブラケット２２に対し図示しないベアリング機構を介して回転可能に支持された軸２５と、該軸２５の両側部に取付けられた一対の従動ギヤ本体２６とからなる。従動ギヤ本体２６の外周面には、歯２６ａが形成されている。
【００６５】
上部の支持板１５には、前記２つの従動ギヤユニット２１の前後方向の中間位置に対応して駆動ギヤユニット３１が設けられている。この駆動ギヤユニット３１は、前記上部の支持板１５から立設された左右一対のブラケット３２と、該ブラケット３２に回転可能に支持された駆動ギヤ３３とを備えている。駆動ギヤ３３は、ブラケット３２に対し図示しないベアリング機構を介して回転可能に支持された軸３４と、該軸３４の両側部に取付けられた一対の駆動ギヤ本体３５と、前記軸３４の長手方向中間部分に取付けられた傘歯車３６とからなる。駆動ギヤ本体３５の外周面には、歯３５ａが形成されている。
【００６６】
前記駆動ギヤ３３には、駆動源としてのステッピングモータ３７からの回転駆動力が伝達されるようになっている。すなわち、上部の支持板１５には、ステッピングモータ３７が取付けられており、その出力軸が前方へ延びている。出力軸の先端に傘歯車３８が取付けられており、該傘歯車３８が前記駆動ギヤ３３の傘歯車３６に噛合されている。これにより、ステッピングモータ３７の出力軸の回転とともに、駆動ギヤ３３が回転するよう構成されている。
【００６７】
本実施の形態では、前記駆動ギヤ３３と、それよりも下方に位置する前後一対の従動ギヤ２３，２４とによって、リール４０が回転可能に支持されている。次に、該リール４０の構成について説明する。リール４０は、左右一対のリール枠４１，４２を有している。左右リール枠４１，４２は、比較的剛性の高い樹脂材料により構成され、円環状をなしている。左右リール枠４１，４２間において、帯状フィルム４３が環状に取付けられている。帯状フィルム４３の表面には、略等間隔毎に付された計２１個の図柄と、これら図柄の周囲を埋める背景とが印刷されている（いずれも図示略）。２１個の図柄は、帯状フィルム４３で短円筒を構成したときにその円筒面上に等間隔にて一列に並ぶように配列されている。帯状フィルム４３に印刷された背景は、外からリール４０内を透かし見ることを防止しつつ各図柄目立たせるような配色及び地模様で構成されている。尚、「図柄」とは、いわゆるキャラクタデザインを指し、例えば、動植物、数字、文字、図形、記号その他のものを図案化した識別マーク、又は視覚的識別情報を指す。
【００６８】
前記左右リール枠４１，４２は、前記帯状フィルム４３を取着保持するための保持部４４と、該保持部４４の側部に一体形成され、保持部４４よりも小径のギヤ部４５とを備えている。ギヤ部４５の表面には歯４５ａが形成されており、該歯４５ａが、前記駆動ギヤ本体３５の歯３５ａ及び従動ギヤ本体２６の歯２６ａに噛合されている。
【００６９】
前記ステッピングモータ３７は、その内部磁気構造を構成するロータが２４ステップで１回転する設計仕様となっているが、当該モータ３７内には前記ロータと出力軸との間に１／２ギヤ減速機構が組み込まれており、最終的には４８ステップで出力軸が１回転する４８パルスタイプのステッピングモータとなっている。
【００７０】
かかるステッピングモータ３７に対する給電制御は、回胴ユニット１３の外に設けられた制御基板としての駆動制御回路（図示略）によって行われる。この駆動制御回路は、リール４０の回転状況に関する情報（例えば単位時間当り回転数）を参照してモータ３７のステッピング動作をフィードバック制御する。このため、各回胴ユニット１３には図示しない原点角度位置検出手段が設けられている。
【００７１】
上述したように、筐体１１の内部には、３つの回胴ユニット１３が横並びに配設されており、それらに対応する３つのリール４０も並列状態で配置されている。中心部分において回転可能に支持するべく、ハブ部、リング部、両者を連結する連結部を備えていた従来のリールとは異なり、本実施の形態では、各リール４０の側部が完全なる開口状態となっている。本実施の形態では、かかる並列状態にある３つのリール４０の内部に対し、別装置としての１つのバックライト用光源５１が挿通状態で配設されている。
【００７２】
図４に示すように、バックライト用光源５１は、基板部５２と、該基板部５２に設けられた複数の光源部５３とを備えている。光源部５３は、前記３つのリール４０が停止した状態において、その正面側に位置する合計９つの図柄（左右方向３つ×上下方向３つ）に対応する位置に設けられている。本実施の形態では、バックライト用光源５１は、その基板部５２両側において、図示しないブラケット等を介して前記棚部１７或いは筐体１１内壁に固定されている。
【００７３】
次に、本実施の形態において奏される作用効果について説明する。
【００７４】
本実施の形態では、ステッピングモータ３７がリール４０の外部において上部の支持板１５に固定されている。このため、リール４０の内部領域がモータ２９によって阻害されることがない。しかも、前記リール４０は、ステッピングモータ３７の出力軸の回転に伴って回転する駆動ギヤ３３と、２つの従動ギヤ２３，２４とによって回転可能に支持される構成となっているため、リール４０の両側部を開放状態とすることができる。従って、リール４０内部に前記バックライト用光源５１を設けようとした場合に、その設置を妨げるものがなく、リール４０内部におけるスペース上の自由度を飛躍的に高めることができる。
【００７５】
特に、バックライト用光源５１は、３つのリール４０内部に、跨るようにして挿通配置されている。このため、光源を個々の回転体に対して設けざるを得なかった従来技術に比べて、よりダイナミックな演出等の今までにはない遊技演出を導出することが可能となる。しかも、光源を個々の回転体に対して着脱する場合に比べて、１度の着脱作業を行えば済む。そのため、着脱作業の著しい簡素化を図ることができる。
【００７６】
また、リール４０側のギヤ部４５が、該リール４０の幅方向両側に設けられているため、片側だけが噛合状態となっている場合に比べて、リール４０の支持状態及び回転態様をより安定したものとすることができる。
【００７７】
さらに、ステッピングモータ３７がリール４０の上方に設けられている。ここで、ステッピングモータ３７にて生じる熱は、上方に伝達されやすいが、本実施の形態では、その熱がリール４０に対し伝達されにくいものとなる。そのため、ステッピングモータ３７にて生じる熱で、リール４０に悪影響が及ぶといった事態を回避できる。
【００７８】
以下、他の実施形態について説明する。
【００７９】
（ａ）上記実施の形態では、バックライト用光源５１を筐体１１内部に固定する場合について具体化しているが、移動可能に設けることとしてもよい。例えば、図５に示す例では、３つのリール４０に挿通状態で配設されたバックライト用光源６１が左右方向に移動可能に設けられている。このバックライト用光源６１は、１つの基板部６２と、発光態様のそれぞれ相違する３種類の光源部６３，６４，６５とを備えている。従って、このように構成されてなるバックライト用光源６１を左右方向に所定距離ずつ移動させることで、１つのリール４０につき、３種類の発光態様での照射を行うことができる。これにより、種々の演出を行うことができる。例えば、通常遊技状態にあっては、同図に示す位置状態とし、大当たり状態等の遊技者に有利な特別遊技状態が発生した場合には、通常遊技状態からバックライト用光源６１を右側に移動させた状態とし、さらに大当たり状態とは異なる遊技者にとって好ましい状態（例えばアシストタイム状態）が発生した場合には、通常遊技状態からバックライト用光源６１を左側に移動させた状態とすることが考えられる。勿論、このような演出に限られるものではなく、種々のナビゲーション演出等にも採用することができる。
【００８０】
（ｂ）また、図６に示すように、バックライト用光源７１を３つのリール４０内において、前後方向（図では左右方向）に移動可能に設けることとしてもよい。例えば、通常状態中においては、図６に示すように、バックライト用光源７１をリール４０内の後部に配置するとともに、上下方向中段のランプのみを点灯させるようにし、大当たりフラグが成立した場合には、バックライト用光源７１をリール４０内の前部に位置するようにし、上中下段のランプ全てを点滅或いは点灯させることで演出を行うこととしてもよい。
【００８１】
（ｃ）さらに、バックライト用光源を上下方向に移動可能に設けることとしてもよい。
【００８２】
（ｄ）上記実施の形態ではバックライト用光源５１を配設することについて言及しているが、それ以外にも、他の電気機器や、他の演出のための装置を設けることとしてもよい。他の演出のための装置としては、上記した光源５１等の発光装置の外にも、ドットマトリックス表示装置等の表示装置を挙げることができる。この場合、リール４０の帯状フィルム４３の所定の図柄に対応するようにして、透孔、スリット、透視部等を設けることとするのが望ましい。これにより、表示部に表示される表示対象を外部から視認することができ、今までにはない面白味を堪能できる。もちろん、ドットマトリックス表示装置以外にも、セグメント表示装置、液晶表示装置等の表示装置を設けることとしてもよい。尚、表示装置の表示態様によって、遊技者をアシスト（補助）するようにしてもよい。この場合、「表示装置は、遊技者の遊技を補助するための遊技補助装置」となる。かかる遊技補助装置としては、停止タイミングを教示するもの、図柄を教示するもの等が挙げられる。
【００８３】
（ｅ）また、視覚的態様で演出する装置以外にも、聴覚的態様、すなわち、音声で演出する装置（例えばスピーカ）を設けることとしてもよい。この場合、３つのリール４０に対し、１つの大きなスピーカを設置することで、今までにはない巨大なスピーカを設置できることとなり、迫力のある演出を導出することが可能となる。もちろん、上述した各装置を複合して設けることとしてもよい。
【００８４】
（ｆ）さらに、上述した演出装置に限られるものではなく、各種制御基板を別装置として設けることとしてもよい。このように制御基板を設けた場合には、複雑な制御が絡む比較的大型の制御基板であっても容易に設置することが可能となり、ひいては、制御性、遊技性の向上を図ることができる。尚、制御基板としては、単数であってもよいし、複数からなることとしてもよい。また、複数の制御基板を設ける場合、互いに異なる角度で設けることも可能となる。なお、制御基板の例としては、主たる遊技を司る主基板の外にも、リール制御基板等を挙げることができる。さらには、発光装置、表示装置、音声装置等の演出装置を設ける場合には、発光制御基板、表示制御基板、音声制御基板等を設けることとしてもよい。
【００８５】
（ｇ）上記実施の形態では特に言及していないが、各リール４０間に隙間を設け、該隙間においても上記別装置を用いて演出を行うこととしてもよい。
【００８６】
（ｈ）上記実施の形態では、駆動源としてステッピングモータ３７を設けることとしているが、他のモータ等をリール４０の外部に設けることとしてもよい。
【００８７】
（ｉ）上記実施の形態では、上部の支持板１５にステッピングモータ３７を設けることとしているが、別の部位に設けることとしてもよい。例えば、下部の支持板１６に設けることとしてもよい。
【００８８】
（ｊ）上記実施の形態では、１つの駆動ギヤ３３及び２つの従動ギヤ２３，２４で１つのリール４０を支持する構成としているが、駆動ギヤの数は２つ以上であってもよいし、この場合従動ギヤの数は１つ或いは３つ以上であってもよい。また、１つの駆動ギヤ３３及び３つ以上の従動ギヤでリール４０を支持することとしてもよい。要するに、回転体を回転可能に支持でき、駆動源の回転駆動力を回転体に伝達できる構成となっていればよく、かかる意味で必ずしも上記実施の形態のような構成に限定されるものではない。
【００８９】
（ｋ）各リール４０に付される図柄としては、絵、数字、文字等に限らず、幾何学的な線や図形等であってもよい。また、光や色等によって図柄を構成することも可能であるし、立体的形状等によっても図柄を構成し得るし、これらを複合したものであっても図柄を構成し得る。即ち、図柄は識別性を有した情報（識別情報）としての機能を有するものであればよい。
【００９０】
（ｌ）遊技機として回胴式遊技機、特にスロットマシン１について具体化した例を示したが、リール等からなる表示手段を備えたパチンコ機に具体化してもよい。また、スロットマシンとパチンコ機とを融合した形式の遊技機に適用してもよい。即ち、スロットマシンのうち、メダル投入及びメダル払出機能に代えて、パチンコ機のような球投入及び球払出機能をもたせた遊技機としてもよい。かかる遊技機をスロットマシンに代えて使用すれば、遊技ホールでは球のみを遊技価値として取り扱うことができるため、パチンコ機とスロットマシンとが混在している現在の遊技ホールにおいてみられる、遊技価値たるメダルと球との別個の取扱による設備上の負担や遊技機設置個所の制約といった問題を解消し得る。また、リールのサイズに関し小型化を図ることができるため、全体としての小型化、コンパクト化を図ることができる。その結果、上記遊技機を設計する上で都合がよいというメリットもある。
【００９１】
（ｍ）リール４０の片側にのみ歯が形成されていてもよい。
【００９２】
（ｎ）複数本のバックライト用光源を、３つのリール４０内部に、跨るようにして挿通状態で配設することとしてもよい。
【００９３】
（ｏ）上記実施の形態では、駆動源（ステッピングモータ３７）をリール４０の外部に設ける場合について具体化している。これに対し、駆動源を回転体内部に設ける場合について具体化することも可能である。例えば、回転体としてベルト状体を採用し、当該ベルト状体を上下一対のローラに架けて支持することとしてもよい。この場合、一方のローラが駆動ローラとなり駆動源からの駆動力が伝達され、他方のローラが従動ローラとしてもよい。
【００９４】
このような構成とすることで、ベルト状体の両側方を開放状態とすることができ、別装置の配設を容易かつ確実に行うことができる。また、回転体を側面から見て非円形状に形成することも可能となり、この場合、遊技機自体のコンパクト化を図ることもできる。特に、遊技機の奥行き幅を大きくとれないような事情が存在する場合、このような構成は有効である。
【００９５】
【発明の効果】
本願発明の遊技機によれば、今までにはない遊技演出を導出することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態におけるスロットマシンの筐体内部の概要を示す斜視図である。
【図２】回胴ユニットを示す正面図である。
【図３】筐体内のリール等の配置構成を示す概略模式図である。
【図４】バックライト用光源及びリールを模式的に示す概略正面図である。
【図５】別の実施の形態におけるバックライト用光源及びリールを模式的に示す概略正面図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は別の実施の形態におけるバックライト用光源及びリールを模式的に示す概略側面図である。
【符号の説明】
１１…本体を構成する筐体、１２…本体を構成する前面扉、１３…回胴ユニット、２１…従動ギヤユニット、２３，２４…従動回転体としての従動ギヤ、２６…従動ギヤ本体、２６ａ…歯、３３…駆動回転体としての駆動ギヤ、３５…駆動ギヤ本体、３５ａ…歯、３７…駆動源としてのステッピングモータ、４０…リール、４５…ギヤ部、４５ａ…歯、５１，６１，７１…別装置、演出装置、発光装置を構成するバックライト用光源、５３，６３，６４，６５…光源部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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