(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも本質的に肉塊と肉汁の餌を与えられた犬の受け入れられない質の糞便の発生を抑制する方法であって、
受け入れられない質の糞便を発生した犬に対して、糞便の質を実質的に改善させるために、餌の０重量％〜０．１重量％は、化学的に変性された澱粉、ガム又はそれらの混合物であり、餌中の肉汁が、化学的に変性された澱粉、ガム又はそれらの混合物を餌の０重量％〜０．１重量％の量で有する餌を与えることを含む前記方法。
【請求項２】
前記糞便の質を実質的に改善させるための餌中の肉汁が、化学的に変性された澱粉、ガム又はそれらの混合物を有さない請求項１記載の前記方法。
【請求項３】
前記糞便の質を実質的に改善させるための餌が、化学的に変性された澱粉、ガム又はそれらの混合物を有さない請求項１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
肉の塊(meat chunk)及び肉汁(gravy)タイプの缶詰ペットフードは以前より市場に出ている。これらのペットフードはペットの全体的な餌又は毎日の規定食に対する栄養補助食品として使用できる。一般に、肉塊は肉の断片又は形を与えられた肉の副産物である。これが肉塊の主な内容物である。また、通常は穀物及び繊維質物質及びビタミン類及び栄養素が肉塊中に存在する。これらの物質は一般に肉塊の少量部分として存在する。肉汁部分は一般に流動特性を有し、そして別のビタミン類、ミネラル、等のような栄養物に芳香、嗜好性、及びその他の栄養素特性を与える。また、分離した肉製品の中にその他の分離した形態の肉も市場に出ている。これらの形態は分離した肉の部分がデリカッセンの薄切りされた肉のように比較的平らに少し伸びている“スライス”として知られている。本明細書本文ならびに特許請求の範囲を通じて使用されているように、用語の“肉塊”はスライス並びに他の分離した肉含有組成物を含むものであって、これは餌の分離した肉汁成分から離間している。これらの場合のそれぞれにおいて、“肉塊”は、例えば、容器内において単一構成単位として肉汁と共に存在する。
【０００２】
本発明者等は動物、特に犬用の肉塊及び肉汁の餌を使用すると、特有の問題が生じることを最近に気づいた。犬用の単独の餌として種々の市販されている肉塊及び肉汁の餌を用いて試験された全ての犬において、これらの犬はひどい糞便排泄の異常に直面する。これは動物が排便した時の緩い糞便、水のような糞便、又は下痢の外観により示される。
【０００３】
十分な研究の後に、本発明者等はこの問題の原因とこの問題を実質的に除去又は縮小する方法を発見した。この解決方法は餌の肉汁部分に利用される特定の物質、特に化学的に変性された澱粉、ガム、及びこれらの混合物を除去又は実質的に縮小することにある。
【０００４】
発明の要約
本発明に従えば、肉塊及び肉汁を含むペットフード組成物であって、前記肉汁は化学的に変性された澱粉、ガム、又はこれらの混合物を許されない糞便の性質の発生を促進するのに必要な量よりも少ない量で有するペットフード組成物が提供される。
【０００５】
本発明の別の態様は少なくとも本質的に肉塊と肉汁の餌を与えられたペットの許されない糞便の性質の発生を抑制する方法であって、この方法は前記ペットに肉塊と肉汁の餌を与えることを含み、前記肉汁は化学的に変性された澱粉、ガム、又はこれらの混合物を許されない糞便の性質の発生を促進するのに必要な量よりも少ない量で有する。
【０００６】
好ましい態様の記述
米国飼料管理公認会社の協会により発行された飼料成分の最新の定義によって“肉”及び“肉副産物”として定義されたこれらの肉誘導成分は用語の肉の範囲内に含まれる。定義されたように、用語の“肉”は牛、豚、羊、及びヤギの肉ばかりではなく、他の哺乳動物、家禽、及び魚をも含む。用語の“肉副産物”は解体処理された動物、家禽等の胴体の非精製部分を含むように定義される。好ましい肉の原料は子羊の肉、豚肉、鶏肉等を含む。肉は筋のある筋肉を含む。肉副産物は肝臓、脾臓、心臓、及び肺臓を含む。肉及び肉副産物は肉塊及び肉汁食品の約６０〜６約８５％の肉塊成分を含む。肉塊の残部は一般に穀物、繊維質物質、ビタミン類等を含む。その上、これらのいくつかは肉塊のための効果的な結合剤である。小麦粉、乾燥血漿及び乾燥卵は肉塊が製造される肉誘導成分のための効果的な結合剤である。好ましい肉塊配合物は約４〜８重量％の小麦粉、０．５〜約７重量％の乾燥血漿及び約２〜約４重量％の乾燥卵を含有する。ビタミン類及びミネラルも添加できる。
【０００７】
これらの成分に加えて、栄養補助食品、食塩、着色剤等のような種々の少数成分も栄養物のバランス及び嗜好性を与えるために肉塊配合物に含有できる。
肉汁成分は缶詰にするために肉片と共に調理される。肉汁成分は通常は水と増粘剤を含む。ペット、特に犬用の肉塊と肉汁の餌の肉汁成分に通常用いられる増粘剤は主に又は単独で肉塊と肉汁から成る餌を与えられる場合、動物、特に犬に通常観察される緩い大便又は下痢の原因であることを本発明者等は発見した。これらの増粘剤は化学的に変性された澱粉、ガム及びこれらの混合物である。化学的に変性された澱粉の例としては、トウモロコシ、小麦、米、ジャガイモ、タピオカ等の澱粉であって、アセチル化のようなアシル化により、又はホスフェート、ヒドロキシプロピルのようなヒドロキシアルキル基の架橋により、又はこれらの組合せにより変性されたものを含む。ガムの例としては、キサンタンガム、グアーガム、ハリエンジュガム、カルボキシメチルセルロース等を含む。これらの増粘剤を使用しないことが最も好ましい。しかしながら、許容できない水状の大便の特性を増進させない程度の増粘剤の量は使用可能である。一般に、餌の約０．２重量％より少ない量の増粘剤が存在できる。好ましくは増粘剤は餌の約０．１重量％より少ない量で存在すべきである。最も好ましくは、これらの増粘剤が存在しないことである。
【０００８】
肉汁を濃縮するために使用できる物質、肉塊の液体成分及び肉汁は普通の化学的に変性されていない澱粉であって、小麦、トウモロコシ、米、ジャガイモ、タピオカ等を含む種々の食物源から得られる。これらの物質は所望の肉汁の濃度と粘度が生じることを援助する量で使用される。一般に、この量は餌の約１．５〜約３重量％である。好ましい澱粉は物理的に変性された蝋質の米澱粉である。
【０００９】
肉汁成分に混ぜられるその他の成分はマルトデキストリン、蔗糖及びトウモロコシシロップのような可溶性炭水化物に加えて、更に塩、着色剤、香辛料及びレシチンのような乳化剤を含む。好ましくは、約１〜約５重量％の化学的に変性されない澱粉、約０〜約１２重量％のマルトデキストリン及び約７０〜約９５重量％の水から成る混合物を６０〜１９５°Ｆで混合して、濃縮された肉汁を形成し、この肉汁を密封及び殺菌の前に缶の中に肉片を入れた直後に前記肉片に添加する。
【００１０】
肉塊成分は肉の温度が３８°Ｆ以上に上昇することを防止する制御された条件の下で最初に冷凍肉を粉砕することにより調製される。この肉は肉を１／８〜１／２インチの小片に粉砕する粉砕機に肉の冷凍塊を通すことにより比較的細かく粉砕される。この粉砕された小片は肉エマルジョン配合機に送られ、ここで肉小片はオートムギ繊維と混合され、必要な場合には、血漿のような結合剤、小麦粉、乾燥卵、栄養剤、ミネラル、及び塩と混合されて、肉混合物を形成する。オートムギ繊維は好ましくは約２００ミクロンのふるいを通過する粒子の形状で一般に添加される。この肉混合物は加熱により肉混合物の温度を約３２〜４０°Ｆまで上昇させ、次いで乳化及び脱泡して、内包された空気を２５〜３０インチ水銀で除去する。
【００１１】
肉乳化剤を使用して前記混合物の成分の粒径を低下させ、そして更なる処理で分離しない細かい均一な肉混合物を生成させる。前記乳化工程を通しての肉混合物の温度は約４０°Ｆ〜６０°Ｆに維持される。このように調製された肉エマルジョンは押出機を通じて所望の寸法の移動調理ベルト上に約１／４〜１インチの厚さにシート又は延伸形状に均一に堆積される。肉エマルジョンの堆積物を有する前記調理ベルトは調理器に運ばれ、十分に肉混合物を調理するために、約１７５〜２００°Ｆの内部肉温度で約２〜９分間調理し、次いで約１４０〜１８０°Ｆまで冷却して所望の表面組織を形成する。この時点で、肉を約１／２×１／２インチの所望の肉塊の寸法に分割又は切断する。
【００１２】
肉塊を包むための肉汁を肉片から別に調理する。この調理の後に、肉汁を次の好ましい順序に従って、即ち、約１９０°Ｆで１５分間、約１９５°Ｆで１０分間、そして約２００°Ｆで７分間加熱する。その後、前記肉汁は肉塊と混合されるまで冷却されるか、又は調理温度のままに放置され、次いで缶に詰められる。肉と肉汁を含有する缶は商業的殺菌の要求に従って密封及び殺菌される。
【００１３】
本発明を以下の特定の、しかし限定されない実施例により更に説明する。
実施例１
肉汁中の肉塊のペットフード組成物。
【００１４】
ペットフードＸ、Ｙ及びＺと明示される肉汁中の肉塊を含む一連のペットフードを表１〜３に表記されたような成分を用い、上述の方法に基づいて調製した。
【００１５】
【表１】
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【００１６】
【表２】
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【００１７】
【表３】
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ペットフードＸ、Ｙ及びＺの調製において、冷凍肉の塊と肉副産物を１／８インチの孔を有する粉砕プレートを備えた粉砕機を用いて粉砕した。この肉成分を表１〜３に示した量の乾燥成分及び液体成分と混合した。二軸リボンミキサー中で混合を実施し、次いで乳化機を用いて乳化した。生じた細かなエマルジョンをポンプを備えたMarlen真空ホッパーを用いて脱泡した。肉エマルジョン押出機は１／４〜１インチ厚さで、１２インチ幅のエマルジョンシートを２００ポンド／時間の速度で製造できる可変ダイを備える。シートの３／４が約５分間の滞留時間で蒸気トンネルを通過した。蒸気トンネルに入る未調理のエマルジョンの温度は約４０〜６０°Ｆであり、この温度は蒸気トンネルの排出時に約１７５〜１９５°Ｆに上昇した。調理された堅い固形のシートは１４０〜１８０°Ｆで３／４インチ×３／４インチの肉塊に薄切りされ、そして調理された肉汁と混合されて缶に詰められた。
【００１８】
表１〜３に示された処方に従って肉汁を調製し、これを缶内の肉塊に加えた。この詰められた缶をスチルレトルト中において２５２°Ｆで７５分間殺菌した。  ペットフードＸは鶏肉が多く、ペットフードＹは子羊の肉が多く、またペットフードＺは牛肉が多い。
【００１９】
比較用の市販の餌の組成をペットフードのパッケージのラベルに示された成分から入手して以下の表４〜８に示す。表示されたＤＭＢは乾燥物基準である。
【００２０】
【表４】
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餌Ａ
成分：  水、鶏肉、シチメンチョウの肉、子羊の肉、肉副産物、小麦グルテン、未加工米、変性コーンスターチ、小麦粉、食塩、塩化カリウム、リン酸三カルシウム、カラメルカラー、トリポリリン酸ナトリウム、天然香料、ミネラル、ビタミン類。
【００２１】
【表５】
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餌Ｂ
成分：  水、家禽肉、牛肉、肉副産物、小麦粉、小麦グルテン、食塩、ヒマワリ油、カラメルカラー、トリポリリン酸ナトリウム、天然香料、グアーガム、アルギン酸ナトリウム、ミネラル、ビタミン類、キサンタンガム、タマネギ粉末、ニンニク粉末。
【００２２】
【表６】
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餌Ｃ
成分：  水、牛肉、鶏肉、肝臓、肉副産物、変性食物澱粉、ヨウ素添加食塩、デキストロース、グアーガム、蒸された骨粉、トリポリリン酸ナトリウム、カラメル、天然香料、ミネラル、ビタミン類。
【００２３】
【表７】
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餌Ｄ
成分：  水、牛肉、動物の肝臓、シチメンチョウの肉、小麦グルテン、鶏肉、大豆粉末、変性コーンスターチ、塩化カリウム、カラメルカラー、蒸された骨粉、食塩、ミネラル、ビタミン類、天然香料。
【００２４】
【表８】
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餌Ｅ
成分：  肉スープ、牛肉、鶏肉、シチメンチョウの肉、肉副産物、小麦粉、小麦グルテン、エンドウ繊維、カラメルカラー、食塩、トリポリリン酸ナトリウム、グアーガム、天然香料、アルギン酸ナトリウム、塩化カリウム、キサンタンガム、タマネギ粉末、ニンニク粉末、ミネラル、ビタミン類。
【００２５】
餌を別々に７日間与える一連の試験において、１０匹のビーグルの成犬にペットフードのＸ、Ｙ、Ｚのみを与えた。これらの犬はペットフードを食べ尽くすのに４５分間を与えられた。２種類の餌を与える方法、即ち、（ａ）一日当たり１２００グラムの餌を与える任意の方法又は（ｂ）犬の最適の体重を維持するために与えられる維持の方法が評価された。それぞれの犬が排泄する糞便を毎日評価し、そして糞便の観察された物理的状態に基づいて等級を示した。
【００２６】
与えられた等級は次の通りであった。
等級１：  排便された糞便の３分の２以上が液状である。この糞便は形状を全て失っており、液体のかたまり又は下痢状を示す。
【００２７】
等級２：  固体-液体の糞便は柔らかい糞便と液状の糞便との中間である。排便された糞便のほぼ等量が柔らかくそして液状である。
等級３：  排便された糞便の３分の２以上が柔らかい。これらの糞便は積み重ねると十分な形状を維持するが、堅い円筒状の外観を失う。
【００２８】
等級４：  堅く-柔らかい糞便は堅い等級と柔らかい等級の中間である。排便された糞便のほぼ等量が堅くそして柔らかい。
等級５：  排便された糞便の３分の２以上が堅い。これらの糞便はほとんど平らにならないで円筒状形を示す。
【００２９】
この等級が高くなるほど、動物の胃腸の機能不全は少なくなる。排泄された糞便の等級が３-４-５である犬に与えられた餌の組成物は商業的使用に適すると考えられる。排泄された糞便の等級が１-２である犬に与えられた餌はどのような用途にも許容できないと考えられる。
【００３０】
比較の目的のために、“餌Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ及びＥ”で示された５種類の市販の肉塊と肉汁形式のペットフードが試験動物から排泄された糞便の状態に関して評価されたことを除いて前記実施例の餌を与える試験方法が繰り返された。
【００３１】
この餌を与える研究の結果を下記の表９に示す。
【００３２】
【表９】
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表９に記載された結果によれば、本発明は類似の肉塊と肉汁の形態の市販の製品よりも極めて優れた大便特性を示すことが判る。一般に、本発明の餌が単独の栄養物源として供与される場合、維持レベルの餌の供与は任意のレベルのそれよりも優れた結果を生じ、従って計量に基づく効果を示す。
【００３３】
更に、他の肉汁増粘システムは大便の特質を劣化させることが判明した。一連の増粘システムを一般的な肉塊の処方を用いて試験した。表１０はそれぞれのシステムに対する大便の特性の等級を示す。
【００３４】
【表１０】
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表１０の結果は増粘システムＫのみが許容できる大便特性を与えることを示す。その他の全ての増粘システムは水状のゆるい大便を生じた。それぞれの増粘システムの処方を表１１〜１６に示す。
【００３５】
【表１１】
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【００３６】
【表１２】
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【００３７】
【表１３】
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【００３８】
【表１４】
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【００３９】
【表１５】
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【００４０】
【表１６】
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