(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分割された生地塊を一定の形状に丸めるための丸め装置であって、生地塊を移送するコンベヤ体と、生地塊を丸めるために配置された複数のラウンダーバーとを備え、
該ラウンダーバーは、丸め装置の基枠に回動自在に支持された回動枠体に、９０度の角度間隔で２個取り付けられており、
弧状の長溝を備えた起立ブラケットが該回動枠体に固定され、
前記弧状の長溝に挿入される固定用ボルトが前記基枠に取り付けられており、
前記起立ブラケットを、前記弧状の長溝の一方端又は他方端で固定用ボルトを締め付けて基枠に固定することにより、ラウンダーバーを選択的に切り替えて、コンベヤ体上に接触状態で配置可能としたことを特徴とする丸め装置。
【請求項２】
ラウンダーバーが、前方に配置された第１段ラウンダーバーと、該第１段ラウンダーバーの後方に配置された第２段ラウンダーバーとよりなっていることを特徴とする、請求項１記載の丸め装置。
【請求項３】
ラウンダーバーの生地形成面をそれぞれ反対側に配置したことを特徴とする、請求項２記載の丸め装置。
【請求項４】
ラウンダーバーの下端部がラウンダーバー本体と分割されて取り替え自在となっていることを特徴とする、請求項１記載の丸め装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生地を丸める丸め装置に関し、一定の大きさに分割された生地塊を一定の形状に連続して丸めるための丸め装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
食パンや菓子パン等の食用パンは、一定の量の生地を個々の塊に分割し、この分割した生地塊を更に一定の形状に成形して生地玉とし、その後、形成された生地玉を焼成することにより商品となる。
生地塊を一定の形状に成形するために、現在では生地丸め装置が使用されている。
【０００３】
ところで、現在使用されている生地丸め装置には、生地の上にロート状のカップを上から被せて、そのカップを偏芯回転させて丸める手法や、また生地を生地形成面を形成した棒状金型、すなわちラウンダーバーに移動しながら接触させて、徐々に丸くしていく方法がある。
特に後者は、コンベヤ体上に配置されたラウンダーバーにより、生地がコンべヤの移動と共に丸められていくために連続した効率良い生産が可能であり多く使用されている。
【０００４】
このラウンダーバーには生地を丸めるための生地形成面が形成されており、この生地形成面は各ラウンダーバーに特有のものであり、この特有の生地形成面に合致した独自の丸め作用が行われる。
そのため、丸め装置において、或る商品Ａのロットから、他の商品Ｂのロットへと変更する場合、商品Ａを形成するためのラウンダーバーから商品Ｂを形成するためのラウンダーバーへと取り替える必要がある。
ラウンダーバーは、生地を移動させながら徐々に丸めて行くものであり接触面が移動方向に長く形成されており、必然的に長尺で大型なものとなる。
【０００５】
そのため、或るラウンダーバーから異なった別のラウンダーバーにコンベヤ体の上で取り替えるためには、手数がかかり、いわゆる段取り替えの時間が長くなる。
近年、パン種類が、益々、増大する傾向にあり、多品種、少量生産となっており、そのため頻繁にラウンダーバーを交換する必要があり、丸め装置における段取り替えの時間的ロスは極めて大きい。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる実状に鑑み、それらの問題点を解決するものである。
すなわち、本発明は、ラウンダーバーの取り替えが極めて簡単に行え、段取り替えの時間が短く、種々のロットに素早く適応できる丸め装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
かくして、本発明者は、このような課題背景に対して鋭意研究を重ねた結果、ラウンダーバーを回動することにより別の切り替え用のラウンダーバーと簡単に切替え可能に配置できることを見出し、この知見に基づいて本発明を完成させたものである。
【０００９】
すなわち本発明は、（１）、分割された生地塊を一定の形状に丸めるための丸め装置であって、生地塊を移送するコンベヤ体と、生地塊を丸めるために配置された複数のラウンダーバーとを備え、該ラウンダーバーは、丸め装置の基枠に回動自在に支持された回動枠体に、９０度の角度間隔で２個取り付けられており、弧状の長溝を備えた起立ブラケットが該回動枠体に固定され、前記弧状の長溝に挿入される固定用ボルトが前記基枠に取り付けられており、前記起立ブラケットを、前記弧状の長溝の一方端又は他方端で固定用ボルトを締め付けて基枠に固定することにより、ラウンダーバーを選択的に切り替えて、コンベヤ体上に接触状態で配置可能とした丸め装置に存する。
【００１０】
そしてまた、（２）、ラウンダーバーが、前方に配置された第１段ラウンダーバーと、該第１段ラウンダーバーの後方に配置された第２段ラウンダーバーとよりなっている上記（１）記載の丸め装置に存する。
【００１１】
そしてまた、（３）、ラウンダーバーの生地形成面をそれぞれ反対側に配置した上記（２）記載の丸め装置に存する。
【００１２】
そしてまた、（４）、ラウンダーバーの下端部がラウンダーバー本体と分割されて取り替え自在となっている上記（１）記載の丸め装置に存する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明による丸め装置の好適な実施の形態を説明する。
この実施形態において、前後に２段のラウンダーバー１を備える丸め装置の例で示すことにする。
【００１８】
図１及び図２は、その丸め装置の全体を示した概略図であり、図１は平面図を示し、また図２は側面図を示す。
なお、左端に示す分割装置１００は、丸め装置Ａに一定の量の生地塊を連続的に供給するための装置である。
すなわち、ホッパー１０１を介して上方から取り入れた生地をスクリュー等を使って口金から水平に押し出し、この押し出す際、一定の周期で回転するカッター１０２で分割して、所定の量の独立した生地塊とするものである。
このように分割された生地塊は、この分割装置の後に配置されている丸め装置に供給されることになる。
【００１９】
さて丸め装置Ａは、生地を移動させるコンベヤ体６と生地を徐々に丸めるラウンダーバー１を有する。
なお、コンベヤ体６やラウンダーバー１は丸め装置Ａの基枠３に取り付けられており、基枠３の下端に設けたキャスター７により丸め装置Ａ全体が移動可能である。
ラウンダーバー１は、コンベヤ体６に接した状態でコンベヤ体６の移動方向に沿って配設されている。
【００２０】
この図では、前方に第１段ラウンダーバー１（Ｖ）が配設され、該第１ラウンダーバー１（Ｖ）の後方に第２段ラウンダーバー１（Ｗ）が配設されている。
第１段ラウンダーバー１（Ｖ）は、コンベヤ体の移動方向に沿って配設されているが、やや傾斜を持っている（図でいうコンベヤ体の右端から中央側へ向かう傾斜）。
同様に、第２段ラウンダーバー１（Ｗ）は、コンベヤ体６の移動方向に沿って配設されているが、やや傾斜を持っている（図でいうコンベヤ体６の左端から中央側へ向かう傾斜）。
【００２１】
前述のように丸め装置Ａの基枠３にはコンベヤ体６及びラウンダーバー１が取り付けられている。
ラウンダーバー１は基枠３に対して切り替え機構により回動自在に取り付けられており、適宜コンベヤ体６上に配置したりコンベヤ体６から離れた高さ位置に待機させたりすることが可能である。
【００２２】
図５は、本発明の丸め装置Ａのラウンダーバー１の切り替え機構を示す図であり、（Ａ）は、切り替え機構を、また（Ｂ）は、それを回動自在に支持する基枠３を示す。
図６は、本発明の丸め装置Ａのラウンダーバー１の切り替えた後の状態を示す図である。
【００２３】
図から分かるように、まず、基枠３は、丸め装置Ａの両端に架設されており、その中程に下垂部を備えており、該下垂部に回動枠体２が回動自在に支持されている。
なお、この下垂部は分割部３１を外すことで、回動枠体２を取り外すことができる。
この回動枠体２には複数のラウンダーバー１が取り付けられているが、このラウンダーバー１は、現使用のラウンダーバー１（Ｘ）と切り替え用のラウンダーバー１（Ｙ）の２個である。
切り替え用のラウンダーバー１（Ｙ）は、現使用のラウンダーバー１（Ｘ）の代わりに適宜必要な時にコンベヤ体上に切り替えられてセット配置されるものであるが、この点については後述する。
【００２４】
回動枠体２にはブラケット４が起立状に取り付けられており、このブラケット４には、弧状の長溝４１が９０度の角度範囲で形成されている。
基枠にはブラケット４の長溝４１に内挿された状態で固定用ボルト５が取り付けられており、この固定用ボルト５のハンドル５１を締め付けることにより、ブラケット４を基枠３に容易に固定することができる。
【００２５】
ところで２つのラウンダーバー１は、互いに９０度の離れた角度位置になるように取り付けられている。
すなわち、切替え用のラウンダーバー１（Ｙ）は、現使用のラウンダーバー１（Ｘ）とは互いに直角をなすように配置され回動枠体２に取り付けられている。
通常は、長溝４１の一方端（ポイントＰ１）で固定用ボルト５が締めつけられることで現使用のラウンダーバー１（Ｘ）がコンベヤ体６上に配置されている。
この状態から、回動枠体２を図でいう反時計回りに回転させると、ブラケット４の長溝４１が固定用ボルト５に沿って移動して他方端（ポイントＰ２）に達する。
【００２６】
この過程で現使用のラウンダーバー１（Ｘ）がコンベヤ体６の上方に移動し、代わりに切替え用のラウンダーバー１（Ｙ）が下降してコンベヤ体上に配置される。
ここで固定用ボルト５を締め付けてブラケット４を基枠３に固定することで切替え用のラウンダーバー１（Ｙ）がコンベヤ体上に安定に配設される。
ところでラウンダーバーの生地形成面１１は断面が弧状曲面にされており、この弧状曲面はラウンダーバー各断面で異なっている。
【００２７】
図４はラウンダーバー１の生地形成面１１と生地（二点鎖線）との関係を示す断面図である。
ラウンダーバーとしては第１段のものを例と示したが、生地は生地形成面１１に接触しながら（Ａ→Ｂ→Ｃ）回転して丸められていく。
最初は分割された生地塊Ｄを受け入れ（Ａ）、その後、生地をまとめるためにいったん下方に押圧し（Ｂ）、最後は生地塊を球形に立ち上がらせる（Ｃ）。
この生地形成面１１には滑り止めのための細かい縦溝（滑り止め部１６）が多数形成されている。
その理由はラウンダーバーに生地が接触した時に、生地が生地形成面１１で滑ることにより適正な丸め作用が行われない場合があり、それを防止するためである。
【００２８】
図７はその状態を模式的に示した図である。
第１段ラウンダーバー１（Ｖ）では、縦溝が全長さ領域に渡って形成されているが、第２段ラウンダーバー１（Ｗ）では、前半が第１段ラウンダーバー１（Ｖ）と同じ縦溝が、また、後半では細かい横溝が形成されている。
第１段ラウンダーバー１（Ｖ）と第２段ラウンダーバー１（Ｗ）の前半によって滑りが生じないために生地が的確な丸め作用を受けることができる反面、生地形成面１１の作用により生地の表面に縦の溝跡が残される。
しかし、第２段ラウンダーバー１（Ｗ）の後半に縦の溝跡を消すための横溝（溝跡修正部１７）が形成されていることにより、縦の溝跡を補修して消去することができる。
ところでラウンダーバーにおいては、その下端部１２がラウンダーバー本体と別体となっており切り離し可能である。
【００２９】
図３は、ラウンダーバーを示す平面図であり、図４は、図３のラウンダーバーにおける断面図を示し、（Ａ）はＡ−Ａ、（Ｂ）はＢ−Ｂ、及び（Ｃ）はＣ−Ｃの断面図を示す。
図から分かるように、ラウンダーバーの爪状の下端部１２は、ラウンダーバー本体に弾圧支持されている。
すわなち、バネ体１３を介して支持ピン１４がラウンダーバーを常に下方向へ弾圧している。
【００３０】
そしてまた下端部１２は、固定ボルト１５によりラウンダーバー本体に取り付けられており、しかも下端部１２の下方への動きを一定長さ許すように取り付けられている。
コンベヤ体６上に設置した場合、ラウンダーバーの下端部１２は常に弾圧を受けコンベヤ表面に接触した状態となっている。
なお、コンベヤ体６の表面にラウンダーバー１を接触させる理由は、間隙があると、その間に生地が噛み込んでしまうからである。
【００３１】
一方運転中、ラウンダーバー１は、コンベヤ体６の表面に常に接触しているため摩擦により下端部１２が減耗し易く、減耗が激しい場合は取り替える必要がある。
本発明のラウンダーバーは、その場合、ラウンダーバー全体ではなく、下端部１２のみ取り替えれば足り、コスト的に有利である。また取り替えの際は、固定用ボルト５を外すだけで簡単に取り替えられる。
【００３２】
次に、丸め装置Ａにおける生地塊Ｄの丸め作用について述べる。
図８はその作用を簡単に示した概略図である。
まず、分割装置１００により一定の量の生地塊Ｄに分割される。
この分割された生地塊Ｄは、連続的に丸め装置Ａのコンベヤ体６上に供給載置される。
その際、供給される位置は、コンベヤ体上に配置されたラウンダーバー１の生地形成面１１に対応する位置となる。
コンベヤ体上に載置された生地塊Ｄは、移動しながらラウンダーバー１の生地形成面１１に接触し回転される。
【００３３】
この際、生地塊Ｄはコンベヤ体６が移動する（左から右に）にともない、図８の紙面上から下に向かって横移動する。
このように生地塊Ｄはラウンダーバー１の生地形成面１１に接触しながら回転され生地の表面が徐々に丸められていき、第１ラウンダーバー１（Ｖ）の端部に達することで第１段の丸め作用を完了する。
この第１段ラウンダーバー１（Ｖ）では、生地形成面に形成された縦溝により生地は滑ることなく的確に丸め作用を受ける。
【００３４】
次に、生地塊Ｄは第１段ラウンダーバー１（Ｖ）から第２段ラウンダーバー１（Ｗ）に渡されるが、この第２段ラウンダーバー１（Ｗ）の生地形成面１１は、第１段ラウンダーバー１（Ｖ）の生地形成面１１と反対側にあるために（すなわち相対しているために）、生地塊Ｄはそのままスムースに受渡しされ、その後、第２段ラウンダーバー１（Ｗ）の生地形成面１１による丸め作用を受ける。
【００３５】
この際、生地塊はコンベヤ体６の移動（左から右に）にともなって、図８の紙面下から上に移動する。
第２段ラウンダーバー１（Ｗ）では、生地形成面１１の前半に形成された縦溝（滑り止め部）により生地塊Ｄは滑ることなく的確に丸め作用を受けるが、後半に形成された横溝１７（溝跡修正部）によって以前の工程で付与された縦溝跡が修復されて消去される。
このような過程を経て生地の的確な丸め作用が終了する。
【００３６】
次に、生地を異なるロットに変えたい場合は、現使用のラウンダーバー１（Ｘ）を回転させ上方に待機させ、同時に上方に待機していた切替え用のラウンダーバー１（Ｙ）を下方に回転させコンベヤ体上に接触させて配置する。
以後、同様な過程を繰り返すことになる。
【００３７】
以上、実施の形態をもとに説明してきたが、なお、本発明は上記実施形態にのみ限定されるものでなく、目的の範囲内で種々の変形等が可能である。
ラウンダーバーは、第１段と第２段との場合を示したが、商品によっては、第３段、第４段と更に複数付け加えることも可能である。
各段のラウンダーバーにおいて、切り替え用のラウンダーバーは２つに限らずは回動枠体に取り付ける空間の許す限り幾つでも配置することができる。
また、分割機には複数個の口金から複数個の分割された生地塊が同時に供給するものがあるが、このような分割機の後に配置する丸め装置は、ラウンダーバーを並列して配置したものが採用される（図９（Ａ）参照）。
更にまた、ラウンダーバーは、前後２段に配置される例で示したが、それより多い段数でも良く、また単に１段でもよい（図９（Ｂ）参照）。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、別の切替え用のラウンダーバーとの取り替えが簡単であるため段取り替えの時間が短くなる。
そのため種々のロットに素早く適応でき、生産性が大きく向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、丸め装置の全体を概略的に示した平面図である。
【図２】図２は、丸め装置の全体を概略的に示した側面図である。
【図３】図３は、本発明の丸め装置におけるラウンダーバーの平面図を示す。
【図４】図４は、本発明の丸め装置におけるラウンダーバーの各断面図を示す。
【図５】図５は、本発明の丸め装置のラウンダーバーの切り替え機構を示す図であり、
（Ａ）は切り替え前を示し、（Ｂ）は回転枠体を支持する基枠を示す。
【図６】図６は、本発明の丸め装置のラウンダーバーの切り替え機構を示す図であり、切り替え後を示す。
【図７】図７はラウンダーバーの生地形成面に形成された溝を模式的に示す図である。
【図８】図８は本発明における丸め作用を概略的に示した図である。
【図９】図９は本発明におけるラウンダーバーの配置の異なる例を示す。
【符号の説明】
１…ラウンダーバー
１１…生地形成面
１２…下端部
１３…バネ体
１４…支持ピン
１５…固定用ボルト
１６…滑り止め部
１７…溝跡修正部
２…回動枠体
３…基枠
３１…分割部
４…ブラケット
４１…長溝
５…固定用ボルト
５１…ハンドル
６…コンベヤ体
７…キャスター
１００…分割装置
１０１…ホッパー
１０２…カッター
１０３…口金
Ａ…丸め装置
Ｄ…生地（生地塊）
Ｖ…第１段ラウンダーバー
Ｗ…第２段ラウンダーバー
Ｘ…現使用のラウンダーバー
Ｙ…切替え用のラウンダーバー
【図１】
0004315315.tif 000002
【図２】
0004315315.tif 000003
【図３】
0004315315.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004315315.tif 000006
【図６】
0004315315.tif 000007
【図７】
0004315315.tif 000008
【図８】
0004315315.tif 000009
【図９】
0004315315.tif 000010