(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
揚送筒の上部と下部にそれぞれ設けられた上部プーリと下部プーリとの間に掛け渡されて前記揚送筒の周りを旋回する無端状揚送ベルトと、該無端状揚送ベルトの上昇側面と対面するように設けられるガイドレールカバーに装着される研磨部材と、の間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置において、
前記下部プーリの上方であって前記揚送筒と前記無端状揚送ベルトの下降側面とで形成された空間であって当該玉揚送装置によって揚送されてこぼれたパチンコ玉が侵入し得るように外部と連通する空間の下方部に底面板を配置し、
該底面板の端縁と前記無端状揚送ベルトとの隙間をパチンコ玉の直径よりも小さくすることにより、前記空間の下方部に落下してきたパチンコ玉が前記隙間から前記下部プーリの上面に落下しないようにしたことを特徴とする玉揚送装置。
【請求項２】
揚送筒の上部と下部にそれぞれ設けられた上部プーリと下部プーリとの間に掛け渡されて前記揚送筒の周りを旋回する無端状揚送ベルトと、該無端状揚送ベルトの上昇側面と対面するように設けられるガイドレールカバーに装着される研磨部材と、の間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置において、
前記下部プーリの上方であって前記揚送筒と前記無端状揚送ベルトの下降側面とで形成された空間であって当該玉揚送装置によって揚送されてこぼれたパチンコ玉が侵入し得るように外部と連通する空間の下方部に底面板を配置し、
該底面板には、前記無端状揚送ベルトとの隙間側にパチンコ玉の隙間への侵入を防止する侵入防止壁を突設することにより、前記空間の下方部に落下してきたパチンコ玉が前記隙間から前記下部プーリの上面に落下しないようにしたことを特徴とする玉揚送装置。
【請求項３】
前記底面板は、前記無端状揚送ベルトと反対側の前記揚送筒側に向かって下り傾斜していることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の玉揚送装置。
【請求項４】
前記底面板は、前記下部プーリの軸方向と同一方向である少なくとも一方の側方に向かって下り傾斜していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の玉揚送装置。
【請求項５】
前記侵入防止壁の上端は、その上端と前記無端状揚送ベルトとの間隔に偶発的に乗ったパチンコ玉が側方に向かって転動するように傾斜状に形成された傾斜稜面となっていることを特徴とする請求項２に記載の玉揚送装置。
【請求項６】
前記底面板を転動したパチンコ玉を貯留する貯留箱を設けたことを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれかに記載の玉揚送装置。
【請求項７】
前記貯留箱には、その貯留玉量を検出する玉量センサを設け、該玉量センサからの検出信号を外部に出力するようにしたことを特徴とする請求項６記載の玉揚送装置。
【請求項８】
前記底面板上を転動したパチンコ玉を揚送前の通路に誘導する誘導通路を設けたことを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれかに記載の玉揚送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、揚送筒の上部と下部にそれぞれ設けられた上部プーリと下部プーリとの間に掛け渡されて前記揚送筒の周りを旋回する無端状揚送ベルトと、該無端状揚送ベルトの上昇側面と対面するように設けられるガイドレールカバーに装着される研磨部材と、の間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、玉揚送装置として、上部プーリと下部プーリとの間に掛け渡される無端状揚送ベルトと該揚送ベルトと対面する研磨部材との間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置が提案されている。このような玉揚送装置にあっては、図１７に示すように、玉揚送装置１により研磨揚送されたパチンコ玉がその上端排出口から上部タンク４０へ排出されてパチンコ島台に列設される各パチンコ機へ供給されることとなる。しかして、このとき、排出口から上部タンク４０に排出されたパチンコ玉の一部が上部タンク４０の排出口挿入開口４１と上部屈曲樋１３との間の隙間から溢れ落ちて揚送ベルト１７と該揚送ベルト１７を旋回支持する揚送筒４との間に入り込んでしまうことがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、揚送ベルト１７と揚送筒４との間に入り込んだパチンコ玉は、図１８に示すように、下部プーリ１１と揚送ベルト１７との間に入り込んでしまうこととなる。このようにパチンコ玉が下部プーリ１１と揚送ベルト１７との間に入り込むと、揚送ベルト１７の回転方向（図１８の矢印方向）との関係で、パチンコ玉がその隙間部分で回転せしめられて下部プーリ１１や揚送ベルト１７を摩耗させたり、時には、パチンコ玉が下部プーリ１１と揚送ベルト１７との挟持面に取り込まれその取り込まれたパチンコ玉が内部に詰まって揚送ベルト１７のスムーズな回転が妨害されたりするばかりでなく下部プーリ１１が摩耗するという欠点があった。本発明は上記した事情に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、揚送筒と揚送ベルトとの間に入り込んだパチンコ玉が下部プーリと揚送ベルトとの間に侵入することのない玉揚送装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明が採用した具体的な解決手段を図面を参照して説明する。請求項１の発明においては、図１乃至図３に示すように、揚送筒４の上部と下部にそれぞれ設けられた上部プーリと下部プーリ１１との間に掛け渡されて前記揚送筒４の周りを旋回する無端状揚送ベルト１７と、該無端状揚送ベルト１７の上昇側面と対面ように設けられるガイドレールカバー１４に装着される研磨部材と、の間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置１において、前記下部プーリ１１の上方であって前記揚送筒４と前記無端状揚送ベルト１７の下降側面とで形成された空間であって当該玉揚送装置１によって揚送されてこぼれたパチンコ玉が侵入し得るように外部と連通する空間の下方部に底面板２２を配置し、該底面板２２の端縁と前記無端状揚送ベルト１７との隙間Ｌ１をパチンコ玉の直径よりも小さくすることにより、前記空間の下方部に落下してきたパチンコ玉が前記隙間Ｌ１から前記下部プーリ１１の上面に落下しないようにしたことを特徴とするものである。このように構成することにより、揚送ベルト１７と揚送筒４との間に外部から入り込んだパチンコ玉が底面板２２によって受け止められて下部プーリ１１の上面に落下しないので、パチンコ玉が下部プーリ１１と揚送ベルト１７との隙間に入ることはなく、したがって、下部プーリ１１や揚送ベルト１７を摩耗させることがないと共に揚送ベルト１７のスムーズな回転を確保することができる。
【０００５】
また、請求項２の発明においては、図４及び図５に示すように、揚送筒４の上部と下部にそれぞれ設けられた上部プーリと下部プーリ１１との間に掛け渡されて前記揚送筒４の周りを旋回する無端状揚送ベルト１７と、該無端状揚送ベルト１７の上昇側面と対面ように設けられるガイドレールカバー１４に装着される研磨部材と、の間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置１において、前記下部プーリ１１の上方であって前記揚送筒４と前記無端状揚送ベルト１７の下降側面とで形成された空間であって当該玉揚送装置１によって揚送されてこぼれたパチンコ玉が侵入し得るように外部と連通する空間の下方部に底面板２２を配置し、該底面板２７には、前記無端状揚送ベルト１７との隙間側にパチンコ玉の隙間への侵入を防止する侵入防止壁２６を突設することにより、前記空間の下方部に落下してきたパチンコ玉が前記隙間から前記下部プーリ１１の上面に落下しないようにし、底面板２７に乗ったパチンコ玉を無端状揚送ベルト１７に接触させることを確実に防止することができる。
【０００６】
また、請求項３の発明においては、図２及び図３に示すように、前記底面板２２を前記無端状揚送ベルト１７と反対側である揚送筒４側に向かって下り傾斜させることにより、底面板２２上に落下したパチンコ玉を揚送ベルト１７と反対側に集めることができるので、底面板２２の端縁側にパチンコ玉が停留することなく底面板２２及び揚送ベルト１７に損傷を与えることがないと共に、ある程度の期間底面板２２からパチンコ玉を取り出す作業を行う必要がない。
【０００７】
また、請求項４の発明においては、図２及び図３に示すように、前記底面板２２を前記下部プーリ１１の軸方向と同一方向である少なくとも一方の側方に向かって下り傾斜させることにより、底面板２２に落下したパチンコ玉を無端状揚送ベルト１７と揚送筒４との間の空間から外部に誘導することができるので、底面板２２の端縁側にパチンコ玉が停留することなく底面板２２及び揚送ベルト１７に損傷を与えることがない。
【０００８】
【０００９】
また、請求項５の発明においては、図９及び図１０に示すように、前記侵入防止壁３２の上端は、その上端と前記無端状揚送ベルト１７との間隔に偶発的に乗ったパチンコ玉が側方に向かって転動するように傾斜状に形成された傾斜稜面３３となっていることにより、侵入防止壁３２と無端状揚送ベルト１７との隙間調整が不十分で仮にパチンコ玉が侵入防止壁３２の上端と無端状揚送ベルト１７との間に偶発的に乗った場合であっても、その偶発的に乗ったパチンコ玉を側方に向かって誘導するため、無端状揚送ベルト１７の損傷を確実に防止することができる。
【００１０】
また、請求項６の発明においては、図２及び図３に示すように、前記底面板２２を転動したパチンコ玉を貯留する貯留箱２５を設けることにより、底面板２２によって誘導されたパチンコ玉を床等に散乱させることがない。
【００１１】
また、請求項７の発明においては、図２及び図３に示すように、前記貯留箱２５には、その貯留玉量を検出する玉量センサ２５ａを設け、該玉量センサ２５ａからの検出信号を外部に出力するようにしたことにより、貯留箱２５の貯留量が満杯に近づいたときに除去する旨を外部（例えば、ホールコンピュータ等の表示装置）に報知してその処理を促すことができる。
【００１２】
更に、請求項８の発明においては、図１４乃至図１６に示すように、前記底面板３６上を転動したパチンコ玉を揚送前の通路の一部である導入樋８に誘導する誘導通路３８を設けたことにより、底面板３６に落下したパチンコ玉を再度無端状揚送ベルト１７によって上部タンク４０に揚送することができるので、パチンコ玉を回収する必要がない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。まず、図１及び図２を参照して、玉揚送装置１の概略構成について説明する。図１は、玉揚送装置１を後方から見た斜視図であり、図２は、玉揚送装置１の下方部分を後方から見た拡大斜視図である。
【００１４】
図において、玉揚送装置１は、肉厚の厚い鋼製の平板で構成される支持台２と、該支持台２上の一側に溶接される第１軸受板３と、該第１軸受板３の後面側に固着されて直立状に立設される揚送筒４と、該揚送筒４の他側にボルト止着される第２軸受板５と、該第２軸受板５の下辺に蝶番６を介して連結され且つ前記支持台２上にボルト止着される支持板７と、を骨格として構成されている。そして、第１軸受板３と第２軸受板５との間に下部プーリとしてのモータ内蔵プーリ１１が回転自在に軸支され、揚送筒４の上端に上部プーリ（図示しない）が回転自在に軸支されている。なお、上部プーリは、上部屈曲樋１３に収納された状態で描かれていないが、その上部プーリを軸支する上部プーリ軸１３ａを調節ネジ１３ｂによって上下動可能としている。そして、モータ内蔵プーリ１１と上部プーリとの間に揚送ベルト１７が揚送筒４を旋回するように掛け渡されている。モータ内蔵プーリ１１は、詳細には図示しないが、比較的大きな直径の円筒状ローラとして構成され、電流が供給されると支軸１２を中心にして円筒状の外周が回転し、揚送ベルト１７を回転移動させるようになっている。
【００１５】
なお、揚送ベルト１７を交換する場合には、上部屈曲樋１３及び後述するテンションローラ２０とガイドレールカバー１４と流入円弧樋９とを取り外して揚送ベルト１７を緩めた後に、支持板７のボルト（図示しない）を緩めて支持台２への止着状態を解除して蝶番６によって外側に回転する。その状態においては、揚送ベルト１７が大きく緩んで図１の右側側面から引き出すことができるようになっているので、古い揚送ベルト１７の上部を上部プーリから外し、下部を支持板７の回転によって支持台２と第２軸受板５との間に形成される空間から引き抜くことにより取り外すことができる。一方、新しい揚送ベルト１７を装着する際には、その揚送ベルト１７の下部を支持台２と第２軸受板５との間の空間から挿入した後揚送ベルト１７の上部を上部プーリに掛け渡し、その後、テンションローラ２０を装着して揚送ベルト１７の張力を適宜に調節し、上部屈曲樋１３、ガイドレールカバー１４及び流入円弧樋９を装着し、更に、支持板７を元の位置に戻してボルトで支持台２に止着する。このようにして揚送ベルト１７を交換した時には、実際に回転駆動させてパチンコ玉の揚送状態を判断し、揚送能力が適正となるように調節ネジ１３ｂを調節して上部プーリを上下動させて揚送ベルト１７の張力を調節することが望ましい。なお、図１において、ガイドレールカバー１４の軸支金具とカバー係止金具１５とを反対に取り付けることにより、揚送ベルト１７の交換に際し、ガイドレールカバー１４を脱着する必要はなくなる。
【００１６】
また、上記のように軸支されるモータ内蔵プーリ１１の下方には、図示左側に多量のパチンコ玉が導入される導入樋８（図１６参照）が傾斜状に装着され、図示右側に導入樋８によって導入されたパチンコ玉を、モータ内蔵プーリ１１によって回転される揚送ベルト１７との間で狭持しながら垂直状に設けられる揚送筒４の下端部まで移動させる流入円弧樋９が固着されている。導入樋８の内側には、導入されたパチンコ玉を整列させる仕切壁（図示しない）により区画された玉通路（図示しない）が複数列形成されており、同様に、流入円弧樋９の内側にも、仕切壁（図示しない）により区画された玉通路（図示しない）が複数列形成されている。なお、上記の導入樋８は、支持台２上に立設される取付ボスにスプリングを介して高さ位置調節可能に取り付けられ、その高さ位置を調節することにより、導入樋８と流入円弧樋９との間の微妙な間隔を調整してパチンコ玉のスムーズな移動を可能にすることができる。また、流入円弧樋９は、円弧樋取付ネジ１０によって軸受板３，５に取り付けられるが、この取付も流入円弧樋９と揚送ベルト１７との間隔を調整することができるように取り付け得るものである。
【００１７】
一方、前記揚送筒４は、断面コ字状であって長尺な角筒状に形成され、その揚送筒４の長手方向の外周を、モータ内蔵プーリ１１によって駆動される揚送ベルト１７が周回するようになっている。また、揚送筒４には、複数の回転ローラ（図示しない）が適宜間隔をおいて上下方向に並んで回転自在に軸支され、その回転ローラの一部が揚送筒４の上昇側面から外に突出して、揚送ベルト１７を案内支持していると共にその回転を補助している。揚送ベルト１７は、上記のようにその下方部が大径のモータ内蔵プーリ１１に差し渡され、その上方部が揚送筒４の上端に調節ネジ１３ａによって回転自在に軸支される上部プーリ（図示しない）に差し渡される無端状ベルトとして構成されている。この揚送ベルト１７の材質として、本実施形態においては革製のものが使用されるが、これは、長期間にわたる玉の揚送能力において優れていると共に、玉の表面の研磨度を向上させる機能が大きいためである。そして、上記のように差し渡される揚送ベルト１７においては、その上昇側が前述したように揚送筒４に設けられる回転ローラと当接するように旋回していると共に、その下降側が揚送筒４から離れた位置を旋回するようになっている。従って、下降側の揚送ベルト１７と揚送筒４との間には、空間が生ずることとなり、その空間から上部タンク４０から溢れ落ちたパチンコ玉が侵入するようになっている。
【００１８】
ところで、揚送筒４の背面側には、ガイドレールカバー１４が一側片を軸支されて開閉自在に取り付けられている。ガイドレールカバー１４には、揚送ベルト１７と対面して揚送されるパチンコ玉を研磨する研摩部材としての研摩布（図示しない）が、その前面を周回してガイドレールカバー１４の裏面に取り付けられる研摩布止め部材１６によって緊張状態を保持するように装着される。そして、このガイドレールカバー１４は、揚送ベルト１７や研摩布を玉揚送装置１に装着する際に開放されると共に、揚送ベルト１７や研摩布が装着されたときには、カバー係止金具１５によってガイドレールカバー１４を揚送筒４に対面させた状態に取り付けられるようになっている。
【００１９】
上記のように揚送筒４に対面してガイドレールカバー１４が取り付けられた状態において、前記導入樋８から導入されたパチンコ玉は、揚送ベルト１７によって前記流入円弧樋９を経由して上方に向かって揚送され、揚送筒４の上方に固着された上部屈曲樋１３の排出口から上部タンク４０に排出されるが、その揚送される過程で、研摩布（図示しない）との摩擦力によってパチンコ玉に付着した汚れが拭き取られ、排出口からはきれいにされたパチンコ玉が排出されることになる。なお、研摩布は、玉磨き能力を十分発揮させるために、比較的織目の粗い布で構成されている。さらに、詳細には図示しないが、ガイドレールカバー１４の内側面には、揚送されるパチンコ玉の一部が落ち込む溝が複数列形成されており、玉を上下方向一列に整列させて揚送するようになっている。また、研摩部材として研摩布以外のものであってもよい。例えば、紙や合成樹脂の研摩シート、及び合成樹脂によって形成される研摩片（揚送方向と反対側の下向きに鋭角的な端縁を有しているもの）であっても良い。
【００２０】
さらに、前記第１軸受板３及び第２軸受板５の上部には、ローラ取付枠１８が固着されている。このローラ取付枠１８は、平面形状コ字状であり、その内部にテンションローラ２０が取付配置されるようになっている。即ち、ローラ取付枠１８の上部ほぼ中央に形成される調節横穴１９にテンションローラ２０のローラ軸を差し込んで固定ネジ２１で固定することにより、テンションローラ２０を固定することができる。この場合、テンションローラ２０の固定ネジ２１による止着を調節横穴１９の内側（揚送筒４に近い側）にするほど揚送ベルト１７の張力を強くすることができ、テンションローラ２０の固定ネジ２１による止着を調節横穴１９の外側（揚送筒４から離れた側）にするほど揚送ベルト１７の張力を緩めることができる。なお、揚送ベルト１７は、テンションローラ２０の内側を通ってその下方近傍に位置するモータ内蔵プーリ１１の外周に旋回されるものである。なお、ローラ取付枠１８は、第１軸受板３の上部に固定されて片持支持され、第２軸受板５側においては、ビス等で第２軸受板５に着脱し得るようになっている。また、テンションローラ２０を支持する側面を連結する後面は、揚送筒４に当接するようになっている。
【００２１】
以上、本実施形態に係る玉揚送装置１の概略構成を説明したが、本実施形態の要部を構成する底面板２２が上記したローラ取付枠１８の一側底面に形成されている。この底面板２２について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２及び図３に示す底面板２２を第一実施形態に係る底面板２２という。しかして、底面板２２は、前記揚送筒４に当接するローラ取付枠１８の後面からそのほぼ中程の底面に掛けて設けられるものであり、その端縁は、図３に示すように、前記揚送ベルト１７との隙間間隔Ｌ１がパチンコ玉の直径よりも小さくなるように形成されている。このため、揚送ベルト１７と揚送筒４との間に入り込んだパチンコ玉が底面板２２によって受け止められて下部プーリ１１の上面側に落下しないため、パチンコ玉が下部プーリ１１と揚送ベルト１７との隙間に入ることによって生じる下部プーリ１１や揚送ベルト１７の摩耗という悪影響を発生させることがないと共に揚送ベルト１７のスムーズな回転を確保することができる。
【００２２】
なお、底面板２２は、揚送ベルト１７との隙間間隔Ｌ１がパチンコ玉の直径よりも小さければ、それで十分であるが、底面板２２上に乗ったパチンコ玉ができる限り揚送ベルト１７に近づかない位置で停留させることが望ましい。何故なら、パチンコ玉が底面板２２と揚送ベルト１７との境目に長期間に亘って停留すると停留したパチンコ玉が揚送ベルト１７によって回転せしめられ、それによって底面板２２の端縁が摩耗せしめられる虞れがあるからである。このため、図２及び図３に示す底面板２２は、モータ内蔵プーリ１１の軸方向と同一方向である一方の側方に向けて下り傾斜し且つ揚送ベルト１７と反対側である揚送筒４側に向かって下り傾斜された傾斜面として形成されている（以下、底面板２２を第１傾斜底面板２２という）。上記したように形成される第１傾斜底面板２２においては、受け止めたパチンコ玉を、揚送筒４側に向かって下り傾斜する傾斜面によって揚送ベルト１７と離反する方向に導くと共に側方に向かって傾斜する傾斜面によって揚送筒４と揚送ベルト１７とによって囲まれる空間の一側に集めることができるものである。また、そのように集められたパチンコ玉は、ローラ取付枠１８に開設された導出開口２３から第１軸受板３の上部に形成された誘導通路２４を通って第１軸受板３の側面上部に着脱自在に取り付けられる貯留箱２５に誘導されて貯留されるようになっている。なお、誘導通路２４は、ローラ取付枠１８と一体に形成されたものを図示しているが、これを別体に構成しても良い。
【００２３】
上記したように、モータ内蔵プーリ１１の上方に配置される第１傾斜底面板２２によって、揚送ベルト１７と揚送筒４との間に侵入したパチンコ玉を揚送ベルト１７と離反した方向に導くと共に一側の側方に向かって導いて貯留箱２５に貯留するので、底面板２２の端縁側にパチンコ玉が停留することなく第１傾斜底面板２２及び揚送ベルト１７に損傷を与えることがないと共に集められたパチンコ玉を貯留箱２５に貯留するのでパチンコ玉を床等に散乱させることがない。なお、貯留箱２５の側面に内部に貯留される玉量を検出する玉量センサ２５ａを設け、その玉量センサ２５ａからの検出信号を外部の機器（例えば、ホールコンピュータの表示装置等）に接続することにより、貯留箱２５が満杯に近づいてきたことを報知することができるようにしてもよい。このようにすることにより、貯留箱２５に集められたパチンコ玉の除去処理を促すことができる。
【００２４】
なお、図２及び図３に示す第１傾斜底面板２２においては、揚送筒４側に向かって傾斜する傾斜面と側方に向かって傾斜する傾斜面との２つの傾斜面を合成した傾斜面を示したが、例えば、揚送筒４側に向かって傾斜する傾斜面だけ、あるいは側方に向かって傾斜する傾斜面だけでもよい。前者の傾斜面だけである場合には、侵入したパチンコ玉を揚送ベルト１７と離反した位置に停留させるだけであるが、侵入するパチンコ玉の量があまり多くない場合には、前者の傾斜面だけで良く、１週間に１回営業終了時に店員が見ながら停留したパチンコ玉を除去する作業を行うだけで良い。同様に後者の傾斜面だけである場合（導出開口２３及び貯留箱２５を設けない）にも、侵入したパチンコ玉を一側側方に停留させるだけであるが、侵入するパチンコ玉の量があまり多くない場合には、後者の傾斜面だけで良く、１週間に数回営業終了時に店員が見ながら停留したパチンコ玉を除去する作業を行うだけで良い。なお、後者の傾斜面だけの場合には、一側側方に停留されたパチンコ玉が揚送ベルト１７と常時接触するので、一側側方にパチンコ玉を停留させない意味で導出開口２３、誘導通路２４、及び貯留箱２５を設けることが望ましい。また、前者の揚送筒４側に向かって傾斜する傾斜面だけで第１傾斜底面板２２を構成した場合には、その下流端側に側方に向かって傾斜状に設けられる誘導突起（図１３に示す誘導突起３７と同じもの）を形成すれば、パチンコ玉を列状にして側方に誘導することができる。これによって導出開口２３や貯留箱２５を小さくすることができる。更に、側方に向けて傾斜する傾斜面は、一側だけでなく両側に向けた傾斜面（図１１に示す第３傾斜底面板３４、図１２に示す第４傾斜底面板３５と同じもの）であってもよい。
【００２５】
上記した図２及び図３に示した第１傾斜底面板２２においては、その端縁が揚送ベルト１７に直接対面した構造であるため、第１傾斜底面板２２上に偶発的に乗ったパチンコ玉が一時的にも揚送ベルト１７と接触する機会があり、そのような機会があるために、勢いよく落下したパチンコ玉が第１傾斜底面板２２と揚送ベルト１７との隙間にその勢いで挟持されてしまう虞れがある（揚送ベルト１７は、革製であるため変形する可能性がある）。そこで、第１傾斜底面板２２に落下したパチンコ玉が揚送ベルト１７に接触する可能性が極めて少ない実施形態について図４及び図５を参照して説明する。図４は、第二実施形態に係る底面板２７を示す斜視図であり、図５は、その底面板２７の側面図である。なお、図面中、図２及び図３に示す第一実施形態と同じ部品には、同一の符号が付されている。
【００２６】
図において、第二実施形態に示す底面板２７（以下、第２傾斜底面板２７という）は、側方に向かう傾斜面だけを有し、揚送ベルト１７に対面する端縁には、揚送ベルト１７との間の隙間へのパチンコ玉の侵入を防止する侵入防止壁２６が突設されている。そして、侵入防止壁２６の上端は、揚送ベルト１７とほぼ接触するような位置（実際には、当然のことであるが接触することはない）まで突設されている。しかして、このように構成することにより、第２傾斜底面板２７に載置したパチンコ玉は、揚送ベルト１７に接触することなく確実に一側側方に導かれて導出開口２３、誘導通路２４を介して貯留箱２５に導かれる。なお、第２傾斜底面板２７を第１実施形態と同じように揚送筒４側に向かって下り傾斜する傾斜面だけ、あるいはその傾斜面と合成した傾斜面、さらに両側方に向かって傾斜する傾斜面で構成してもよい。
【００２７】
また、この第二実施形態に示す第２傾斜底面板２７のように侵入防止壁２６を突設することにより、第２傾斜底面板２７の端縁形状を第一実施形態の第１傾斜底面板２２よりも簡潔にすることができる。即ち、図３と図５を比較しても理解できるように、第１傾斜底面板２２の端縁は、奥側の高い位置から手前側の低い位置に掛けても隙間間隔Ｌ１を維持しなければならないので、揚送ベルト１７の傾斜角度（モータ内蔵プーリ１１の外周とテンションプーリ２０内側との間に掛け渡されることによって生じる傾斜角度）と平行となるように形成しなければならずその製作が面倒であるという欠点があるが、第２傾斜底面板２７においては、揚送ベルト１７の傾斜部分下方の任意の位置に端縁を設け、その端縁から侵入防止壁２６を立設すれば良く、特に注意すべきは、侵入防止壁２６の上端位置であるため、侵入防止壁２６の高さが問題となる。しかし、この高さの設計も第１傾斜底面板２２の端縁設計に比べると簡単であるため、実際に際し、低コストを実現することができる。なお、上記した侵入防止壁２６は、第２傾斜底面板２７と一体に形成してもよいし、あるいは別体に形成して第２傾斜底面板２７の側面に固着してもよい。
【００２８】
上記した第二実施形態に係る侵入防止壁２６は、第２傾斜底面板２７に対して固定されたものであるため、例えば、テンションローラ２０の位置を変えて張力を調節した場合にテンションローラ２０とモータ内蔵プーリ１１との間の揚送ベルト１７の傾斜角度も変わるため、侵入防止壁２６の上端と揚送ベルト１７との隙間間隔も変化し、時には、その隙間間隔が大きくなってパチンコ玉が隙間から侵入する事態や逆に揚送ベルト１７が侵入防止壁２６の上端と接触するという不都合がある。このような不都合を解消するために侵入防止壁を上下方向に可動し得る実施形態について図６乃至図１３を参照して説明する。図６は、第三実施形態に係る底面板２７を示す斜視図であり、図７は、その底面板２７の側面図であり、図８は、揚送ベルト１７の張力を変えたときの可動侵入防止壁２８の作用を示す側面図であり、図９は、第三実施形態に係る可動侵入防止壁２８と異なる構造の可動侵入防止壁３２を有する底面板２７の斜視図であり、図１０は、その底面板２７の側面図であり、図１１は、第三実施形態に係る可動侵入防止壁２８を使用したときに傾斜面の構造が異なる底面板３４を示す斜視図であり、図１２は、同じく第三実施形態に係る可動侵入防止壁２８を使用したときに傾斜面の構造が異なる底面板３５を示す斜視図であり、図１３は、同じく第三実施形態に係る可動侵入防止壁２８を使用したときに傾斜面の構造が異なる底面板３６を示す斜視図である。
【００２９】
まず、図６乃至図８において、ローラ取付枠１８に形成される第２傾斜底面板２７の構造は、前述したように側方に向かう傾斜面だけを有し、その第２傾斜底面板２７の側面には、別体に構成される可動侵入防止壁２８が当接するように設けられている。この可動侵入防止壁２８の両端には、ローラ取付枠１８の両側面内側に当接する取付片２９が一体的に形成され、その取付片２９に形成される縦方向の調節縦穴３０にローラ取付枠１８の側面に螺合されるボルト３１が挿入されて裏面側から図示しないナットで締着することにより、可動侵入防止壁２８がローラ取付枠１８に固定されるようになっている。したがって、可動侵入防止壁２８は、調節縦穴３０に沿って上下方向に移動されることにより、その高さを調節することが可能となる。具体的には、図８に示すように、テンションローラ２０を図示の矢印の方向へ移動したときに、揚送ベルト１７の位置は、一点鎖線で示す当初の位置から実線で示す揚送ベルト１７ａの位置となる。このとき、揚送ベルト１７の傾斜角度が異なるので、揚送ベルト１７と可動侵入防止壁２８の上端間隔も大きくなるため、テンションローラ２０の移動度合いによってはパチンコ玉が侵入し得る隙間が形成される場合がある。しかし、ボルト３１を緩めて可動侵入防止壁２８を上方向に移動せしめてその隙間間隔がパチンコ玉の直径より小さくなる位置で再度ボルト３１を締着することにより、パチンコ玉の隙間への侵入を確実に防止することができる。
【００３０】
上記した図６乃至図８に示す可動侵入防止壁２８においては、その上端と揚送ベルト１７との隙間間隔をある程度正確に調節しなければならない。何故なら、パチンコ玉の直径よりも小さく調節しただけでは、揚送ベルト１７と可動侵入防止壁２８の上端との間にパチンコ玉が載置し得る間隔となる場合があるからである。しかして、そのようなパチンコ玉が載置し得る間隔、換言すれば、隙間間隔の調節が不十分な場合であっても載置したパチンコ玉を確実に外部に誘導し得る構造が図９及び図１０に示されている。即ち、図９及び図１０に示されるように可動侵入防止壁３２（以下、第２可動侵入防止壁３２という）の上端を所定の幅を有する平面状に形成し、その平面を一側に向かって傾斜状に形成した傾斜稜面３３とすることである。このように第２可動侵入防止壁３２の上端を載置したパチンコ玉が側方に向かって転動する傾斜稜面３３とすることにより、第２可動侵入防止壁３２と揚送ベルト１７との隙間間隔の調整が不十分であっても、その隙間に載置したパチンコ玉を側方に向かって誘導すると共に導出開口２３、誘導通路２４を経て貯留箱２５に貯留するため、パチンコ玉が第２可動侵入防止壁３２と揚送ベルト１７との隙間に載置停留することがないので、揚送ベルト１７及び第２可動侵入防止壁３２の上端を損傷することがない。
【００３１】
なお、上記した図６乃至図１０に示す実施形態においては、第２傾斜底面板２７の傾斜面としては、一方の側方に向かって下り傾斜する第２傾斜底面板２７を示したが、図１１に示すように、中央から両側方に向かって下り傾斜する傾斜面を有する第３傾斜底面板３４であっても、あるいは図１２に示すように、中央から両側方に向かって下り傾斜すると共に揚送筒４側に向かって下り傾斜する傾斜面を有する第４傾斜底面板３５であっても良い。この第３傾斜底面板３４及び第４傾斜底面板３５を採用した場合には、両サイドに導出開口２３、誘導通路２４、及び貯留箱２５を設けることが望ましい。
【００３２】
また、側方に向けて誘導する傾斜面の構造として図１３に示すように、揚送筒４側に向けて傾斜する第５傾斜底面板３６の下流側に一方の側方に向かってその端縁及び上面が傾斜状に突設される誘導突起３７を突設した構造でも良い。このように構成しても揚送筒４に向かって傾斜している第５傾斜底面板３６であっても、該第５傾斜底面板３６及び誘導突起３７上に乗ったパチンコ玉を側方に向かって誘導することができるものである。なお、図１３においては、導出開口２３ａ及び誘導通路２４ａが小さく形成されているが、導出開口２３ａ及び誘導通路２４ａを従前の実施形態と同じように大きく形成した場合には、第５傾斜底面板３６の上流側と誘導通路２４ａとの間に段差が生じパチンコ玉が飛びはねて誘導通路２４ａから外に飛び出してしまう虞れがあるからである。また、可動侵入防止壁２８と第５傾斜底面板３６とを一体的に形成した場合には、可動侵入防止壁２８を最下端の位置に固定したときに第５傾斜底面板３６の下流端前方位置が誘導通路２４ａと同一平面となるように設定し、一方、可動侵入防止壁２８が最上端の位置に固定されたときには、第５傾斜底面板３６の下流端前方位置と誘導通路２４ａとの間に段差が生じることとなってパチンコ玉が跳ね易くなるが、これを防止するために導出開口２３ａから放出されるパチンコ玉が外に飛び出ないように誘導通路２４ａのガイド壁を高く形成することが望ましい。また、可動侵入防止壁２８と第５傾斜底面板３６とを別体に構成し、例えば、第５傾斜底面板３６を可動侵入防止壁２８に対して揺動自在に軸支し第５傾斜底面板３６の下流端辺をローラ取付枠１８に掛け止める構成を採用してもよい。更に、図示の場合には、誘導突起３７が一方の側方に向かって傾斜しているものを示したが、中央から両サイドに向かって傾斜しているように構成してもよい。
【００３３】
以上説明した図１乃至図１３に示す実施形態においては、底面板２２，２７，３４，３５，３６によって側方に向かって誘導されたパチンコ玉を貯留箱２５に貯留するものを示したが、このように貯留箱２５に貯留した場合には、貯留されたパチンコ玉を手作業で取り除く作業が必要になる。このような手作業を省略するためには、底面板２２，２７，３４，３５，３６によって誘導されたパチンコ玉を玉揚送装置１の揚送径路に返却することが考えられる。このような実施形態について図１４乃至図１６を参照して説明する。図１４は、底面板３６によって誘導されたパチンコ玉を導入樋８に返却する構造を有する玉揚送装置１の後方から見た斜視図であり、図１５は、底面板３６によって誘導されるパチンコ玉の誘導状況を示す斜視図であり、図１６は、同じく底面板３６によって誘導されるパチンコ玉の誘導状況を示す側面図である。
【００３４】
図において、底面板として、図１３に示す第５傾斜底面板３６を使用した場合を示すが、もちろん他の底面板２２，２７，３４，３５を使用した場合でも良い。しかして、第５傾斜底面板３６によって側方に誘導されたパチンコ玉は、第１軸受板３の上部内側及び前方側壁に沿って固定される誘導通路３８に導かれる。誘導通路３８の流下端は、パチンコ玉を揚送ベルト１７と研摩布との間に供給する前記導入樋８の上流部に臨むようになっている。しかして、第５傾斜底面板３６によって誘導されたパチンコ玉は、誘導通路３８を介して揚送前の通路である導入樋８に導くようにしたので、パチンコ玉を除去する作業が必要なくなる。なお、誘導通路３８の流下端の臨む位置は、揚送前の通路であれば導入樋８でなくても良い。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、上記した実施形態においては、下部プーリとしてモータ内蔵プーリ１１を示したが、外づけのモータとＶベルトと連結されて回転せしめられる下部プーリでも良い。
【００３６】
【発明の効果】
以上、説明したところから明らかなように、請求項１の発明においては、揚送筒の上部と下部にそれぞれ設けられた上部プーリと下部プーリとの間に掛け渡されて前記揚送筒の周りを旋回する無端状揚送ベルトと、該無端状揚送ベルトの上昇側面と対面するように設けられるガイドレールカバーに装着される研磨部材と、の間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置において、前記下部プーリの上方であって前記揚送筒と前記無端状揚送ベルトの下降側面とで形成された空間であって当該玉揚送装置によって揚送されてこぼれたパチンコ玉が侵入し得るように外部と連通する空間の下方部に底面板を配置し、該底面板の端縁と前記無端状揚送ベルトとの隙間がパチンコ玉の直径よりも小さくすることにより、前記空間の下方部に落下してきたパチンコ玉が前記隙間から前記下部プーリの上面に落下しないようにしたので、揚送ベルトと揚送筒との間に入り込んだパチンコ玉が底面板によって受け止められて下部プーリの上面側に落下しないので、パチンコ玉が下部プーリと揚送ベルトとの隙間に入ることはなく、したがって、下部プーリや無端状揚送ベルトを摩耗させることがないと共に無端状揚送ベルトのスムーズな回転を確保することができる。
【００３７】
また、請求項２の発明においては、揚送筒の上部と下部にそれぞれ設けられた上部プーリと下部プーリとの間に掛け渡されて前記揚送筒の周りを旋回する無端状揚送ベルトと、該無端状揚送ベルトの上昇側面と対面するように設けられるガイドレールカバーに装着される研磨部材と、の間にパチンコ玉を挟持して揚送する玉揚送装置において、前記下部プーリの上方であって前記揚送筒と前記無端状揚送ベルトの下降側面とで形成された空間であって当該玉揚送装置によって揚送されてこぼれたパチンコ玉が侵入し得るように外部と連通する空間の下方部に底面板を配置し、前記底面板には、前記無端状揚送ベルトとの隙間側にパチンコ玉の隙間への侵入を防止する侵入防止壁を突設することにより、前記空間の下方部に落下してきたパチンコ玉が前記隙間から前記下部プーリの上面に落下しないようにし、底面板に乗ったパチンコ玉を無端状揚送ベルトに接触させることを確実に防止することができる。
【００３８】
また、請求項３の発明においては、前記底面板を前記無端状揚送ベルトと反対側の前記揚送筒側に向かって下り傾斜させることにより、底面板上に落下したパチンコ玉を無端状揚送ベルトと反対側に集めることができるので、底面板の端縁側にパチンコ玉が停留することなく底面板及び揚送ベルトに損傷を与えることがないと共に、ある程度の期間底面板からパチンコ玉を取り出す作業を行う必要がない。
【００３９】
また、請求項４の発明においては、前記底面板を前記下部プーリの軸方向と同一方向である少なくとも一方の側方に向かって下り傾斜させることにより、底面板に落下したパチンコ玉を無端状揚送ベルトと揚送筒との間の空間から外部に誘導することができるので、底面板の端縁側にパチンコ玉が停留することなく底面板及び無端状揚送ベルトに損傷を与えることがない。
【００４０】
【００４１】
また、請求項５の発明においては、前記侵入防止壁の上端は、その上端と前記無端状揚送ベルトとの間隔に載置したパチンコ玉が側方に向かって転動するように傾斜状に形成された傾斜稜面となっていることにより、侵入防止壁と無端状揚送ベルトとの隙間調整が不十分で仮にパチンコ玉が侵入防止壁の上端と無端状揚送ベルトとの間に偶発的に乗った場合であっても、その偶発的に乗ったパチンコ玉を側方に向かって誘導するため、無端状揚送ベルトの損傷を確実に防止することができる。
【００４２】
また、請求項６の発明においては、前記底面板を転動したパチンコ玉を貯留する貯留箱を設けることにより、底面板によって誘導されたパチンコ玉を床等に散乱させることがない。
【００４３】
また、請求項７の発明においては、前記貯留箱には、その貯留玉量を検出する玉量センサを設け、該玉量センサからの検出信号を外部に出力するようにしたことにより、貯留箱の貯留量が満杯に近づいたときに除去する旨を外部（例えば、ホールコンピュータ等の表示装置）に報知してその処理を促すことができる。
【００４４】
更に、請求項８の発明においては、前記底面板上を転動したパチンコ玉を揚送前の通路に誘導する誘導通路を設けたことにより、底面板に落下したパチンコ玉を再度無端状揚送ベルトによって上部タンクに揚送することができるので、パチンコ玉を回収する必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  玉揚送装置を後方から見た斜視図である。
【図２】  玉揚送装置の下方部分を後方から見た拡大斜視図である。
【図３】  玉揚送装置の下方部分に設けられる第一実施形態に係る底面板の側面図である。
【図４】  第二実施形態に係る底面板を示す斜視図である。
【図５】  その底面板の側面図である。
【図６】  第三実施形態に係る底面板を示す斜視図である。
【図７】  その底面板の側面図である。
【図８】  揚送ベルトの張力を変えたときの可動侵入防止壁の作用を示す側面図である。
【図９】  第三実施形態に係る可動侵入防止壁と異なる構造の可動侵入防止壁を有する底面板の斜視図である。
【図１０】  その底面板の側面図である。
【図１１】  第三実施形態に係る可動侵入防止壁を使用したときに傾斜面の構造が異なる底面板を示す斜視図である。
【図１２】  同じく第三実施形態に係る可動侵入防止壁を使用したときに傾斜面の構造が異なる底面板を示す斜視図である。
【図１３】  同じく第三実施形態に係る可動侵入防止壁を使用したときに傾斜面の構造がさらに異なる底面板を示す斜視図である。
【図１４】  底面板によって誘導されたパチンコ玉を導入樋に返却する構造を有する玉揚送装置の後方から見た斜視図である。
【図１５】  底面板によって誘導されるパチンコ玉の誘導状況を示す斜視図である。
【図１６】  同じく底面板によって誘導されるパチンコ玉の誘導状況を示す側面図である。
【図１７】  玉揚送装置と上部タンクとの関係を示す斜視図である。
【図１８】  従来の玉揚送装置の下方部分の構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  玉揚送装置
４  揚送筒
８  導入樋
１１  モータ内蔵プーリ（下部プーリ）
１７  揚送ベルト
１８  ローラ取付枠
２０  テンションローラ
２２  第１傾斜底面板（底面板）
２３  導出開口
２４  誘導通路
２５  貯留箱
２５ａ  玉量センサ
２６  侵入防止壁
２７  第２傾斜底面板（底面板）
２８  可動侵入防止壁
３２  第２可動侵入防止壁
３３  傾斜稜面
３４  第３傾斜底面板（底面板）
３５  第４傾斜底面板（底面板）
３６  第５傾斜底面板（底面板）
３７  誘導突起
３８  誘導通路
４０  上部タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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