(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報を収集する装置であり、
遊技開始時以降に遊技情報を逐次入力して累積記憶し、逐次入力する遊技情報から遊技終了時を推定し、推定した遊技終了時を記憶し、推定した遊技終了時が実際にも遊技終了時であったか否かを確認し、推定が破れれば遊技情報の累積記憶を続行し、推定が成立すれば遊技開始時から推定した遊技終了時までの遊技情報をその遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報として記憶する遊技情報収集装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技情報収集装置において、
（１）遊技機の操作ハンドルが非遊技位置に戻された時、
（２）遊技球発射パルスの連続入力が停止した時、
（３）アウト数の連続変化が停止した時、
のいずれかの時を遊技終了時と推定することを特徴とする遊技情報収集装置。
【請求項３】
請求項１に記載の遊技情報収集装置において、
（１）遊技機の操作ハンドルが非遊技位置に第１所定時間維持された時から第２所定時間を遡及した時、
（２）遊技球発射パルスが第３所定時間入力しない時から第４所定時間を遡及した時、
（３）アウト数が第５所定時間変化しない時から第６所定時間を遡及した時、
（４）セーフ数が第７所定時間変化しない時から第８所定時間を遡及した時、
（５）図柄が第９所定時間変動しない時から第１０所定時間を遡及した時、
のいずれかの時を遊技終了時と推定することを特徴とする遊技情報収集装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の遊技情報収集装置において、
推定された遊技終了時にリーチ状態又は特別入賞状態であるときには推定が破られたとすることを特徴とする遊技情報収集装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の遊技情報収集装置において、
（１）遊技終了推定時から無遊技状態が所定時間持続したとき、
（２）遊技終了推定時の遊技者とは異なる遊技者が遊技を開始したとき、
（３）遊技終了推定時から無遊技状態が持続しているうちに遊技場の閉店処理が行われたとき、
のいずれかのときに推定が成立したとすることを特徴とする遊技情報収集装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかに記載の遊技情報収集装置において、
（１）遊技終了推定時から無遊技状態が所定時間持続したとき、
（２）遊技終了推定時の遊技者とは異なる遊技者が遊技を開始したとき、
（３）遊技終了推定時から無遊技状態が持続しているうちに遊技場の閉店処理が行われたとき、
（４）遊技終了推定時の遊技者を特定するＩＤが計数器で読み取られたとき、
（５）遊技終了推定時の遊技者を特定するＩＤが景品交換用ＰＯＳ端末で読み取られたとき、
のいずれかのときに推定が成立したとすることを特徴とする遊技情報収集装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の遊技情報収集装置において、
遊技終了推定時以降に会員カードなしに遊技媒体貸出装置が操作されたときに遊技終了推定時の遊技者とは異なる遊技者が遊技を開始したとすることを特徴とする遊技情報収集装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかに記載の遊技情報収集装置において、
遊技者を特定する会員特定情報に関連づけてその遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報を記憶する遊技情報収集装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技情報収集装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パチンコ機に代表される遊技機群を備えた遊技場では、会員システムを採用することが多くなっている。このような遊技場では、カードリーダを備え、会員が会員カードをカードリーダに挿入した時を遊技開始時とし、会員が会員カードをカードリーダから抜いた時を遊技終了時とし、その間の遊技情報をその会員を特定する会員特定情報に関連づけて記憶することによって会員の継続遊技一回当たりの遊技情報を収集する装置を備えている。遊技場では、会員毎に継続遊技一回当たりの遊技情報を記憶し、記憶された遊技情報が所定の条件を満たしたときにその会員に特典を与える等のサービスをして遊技場の魅力を高め、さらに、遊技場の経営や管理に役立てている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記した遊技情報収集装置では、会員が会員カードをカードリーダから抜いた時を遊技終了時とする。しかし実際には、会員が会員カードをカードリーダから抜いた後も遊技を継続する場合が多い。会員は会員特定情報に関連づけて記憶されている貯玉数を利用して遊技球（遊技媒体）を引出すために会員カードをカードリーダに挿入するので、遊技球を引出した直後に会員カードをカードリーダから抜き取り（会員カードをカードリーダに置き忘れるのを防止するために、多くの会員は遊技球を引出した直後に会員カードをカードリーダから抜き取る）、以後は、会員カードをカードリーダから抜き取った状態で遊技を継続することが多いからである。会員が会員カードをカードリーダから抜いた時点をもって遊技終了時と認識する方式では、会員の継続遊技一回当たりの遊技情報を正しく記憶することができない。会員カードを抜いた後も遊技を継続しているのにその遊技情報が収集されないのである。
【０００４】
会員カードの抜き取りとは別に、遊技情報を分析して継続遊技の終了時を特定することが考えられる。この技術が実現されれば、会員・非会員を問わないで、遊技者の継続遊技一回当りの遊技情報を集約することができる。しかしながら、遊技情報を分析して継続遊技の終了時点を特定することは極めて困難である。
遊技場において知りたいのは、遊技者が来店して同じ遊技台で遊技している間を一回の継続遊技とし、その間に遊技した実績情報である。
例えば、遊技球発射装置が遊技球を発射する度にパルスを出力する場合には、パルスが連続している間は遊技が継続しており、無パルス状態が継続した時に継続遊技が終了したものとできるように思われる。しかしながら、この方式では、同じ遊技者が同じ遊技台で継続して遊技を続けているのにもかかわらず、一時的に遊技を中断した時をもって継続遊技の終了時としてしまう。
【０００５】
本発明は、遊技者の継続遊技の終了時を精度良く認識することができる技術を実現することを目的とする。
この技術が実現できれば、遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報を収集して記憶することができ、遊技場の経営や管理に極めて有用な情報を入手することができる。さらに会員システムを導入している遊技場では、会員毎に継続遊技一回当たりの遊技情報を収集して記憶することができ、条件を満たした会員に特典を与えるようにして遊技場を魅力あるものにすることができる。
【０００６】
【課題を解決するための手段と作用と効果】
遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報を収集して記憶するために、本発明では、遊技開始時以降に遊技情報を逐次入力して累積記憶し、逐次入力する遊技情報から遊技終了時を推定し、推定した遊技終了時を記憶し、推定した遊技終了時が実際にも遊技終了時であったか否かを確認し、推定が破れれば遊技情報の累積記憶を続行し、推定が成立すれば遊技開始時から推定した遊技終了時までの遊技情報をその遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報として記憶する遊技情報収集装置を創作した。
【０００７】
遊技情報は、遊技機とそれに関連する装置（例えば、カードリーダ、玉貸機、メダル貸機、セーフ球メータ、アウト球メータ等）から逐次入力される。カードリーダに会員カードが挿入され、玉貸機やメダル貸機が作動し、アウト球メータやセーフ球メータのメータ数が変動し、遊技機が遊技球発射パルスを出力すれば遊技が開始されたことがわかる。逐次入力される遊技情報から遊技開始時は簡単に特定され、その時以降のアウト数やセーフ数や図柄変動回数や大当たり回数等の遊技情報を累積記憶していく。
逐次入力する遊技情報から遊技終了時を推定することができる。例えば、アウト球メータやセーフ球メータのメータ数の変動が停止したり、遊技球発射パルスの出力が停止したりすると、継続遊技の終了かもしれないと推定することができる。本発明の遊技情報収集装置では、遊技終了と推定される時まで遊技情報を蓄積して記憶していく。
遊技終了と推定された時から時間が経過すると、推定した遊技終了が実際にも継続遊技の終了であったか否かを検証することが可能となる。例えば、遊技球発射パルスが３０分以上も出力されなければ、先に推定した遊技終了時に継続遊技が終了したとすることができる。
本発明の装置では、推定した遊技終了時以降に、推定した遊技終了時が実際にも遊技終了時であったか否かを確認し、推定が破れれば遊技情報の累積記憶を続行（再開）し、推定が成立すれば遊技終了と推定した時までの遊技情報をその遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報として記憶する。
本発明の装置によると、遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報を精度良く収集して記憶することができる。
【０００８】
また、（１）遊技機の操作ハンドルが非遊技位置に戻された時、（２）遊技球発射パルスの連続入力が停止した時、（３）アウト数の連続変化が停止した時、のいずれかの時を遊技終了推定時とすることが好ましい。
簡単のために、１分間に60発の遊技球が発射されるものとする。この場合、余裕を持って時間間隔を1.1秒とすると、1.1秒以内には必ず次の発射パルスが入力される。アウト数の変化についてはもう少し不規則になるが、それでも、正常に遊技されている限り、所定時間内に必ずアウト数は変化する。所定の時間間隔内に遊技球発射パルスが入力され続け、アウト数が変化し続けることを、ここでは連続入力又は連続変化という。
操作ハンドルが非遊技位置に戻されることや連続入力や連続変化の停止等は、継続遊技の終了時に生じる事象であり、これが生じたからといって必ずしも継続遊技が終了したとはできないとしても、継続遊技が終了したかもしれない時であり、これらの時をもって継続遊技の終了時と推定することができる。本発明ではその後に推定が成立するのかしないのかを確認するために、簡単な事象に基づいて推定することが許される。
【０００９】
また、（１）遊技機の操作ハンドルが非遊技位置に第１所定時間維持された時から第２所定時間を遡及した時、（２）遊技球発射パルスが第３所定時間入力しない時から第４所定時間を遡及した時、（３）アウト数が第５所定時間変化しない時から第６所定時間を遡及した時、（４）セーフ数が第７所定時間変化しない時から第８所定時間を遡及した時、（５）図柄が第９所定時間変動しない時から第１０所定時間を遡及した時のいずれかの時を遊技終了時と推定してもよい。
この場合、遡及させる時間は経過時間に等しくてもよいし若干短くてもよい。例えば、第２所定時間は第１所定時間に等しいか若干短い。
この場合、前記した各種所定時間だけ遡った時点を継続遊技終了時とすることによって、より正確な遊技終了時を推定することができる。なお、第１、第３、第５時間は短く設定することができるために、精度が低くてよい場合には、段落番号〔０００８〕で記載したように、所定時間の経過時をそのまま推定終了時とすることができる。
上記のいずれかで推定された遊技終了時において、リーチ状態又は特別入賞状態であるときには推定が成立せずに推定が破られたとすることが好ましい。
リーチ状態となると無駄打ちを避けるために遊技球の発射を停止することがあり、この場合には、推定が成立しないからである。
【００１０】
また、（１）遊技終了推定時から無遊技状態が所定時間持続したとき、（２）遊技終了推定時の遊技者とは異なる遊技者が遊技を開始したとき、（３）遊技終了推定時から無遊技状態が持続しているうちに遊技場の閉店処理が行われたときのいずれかのときに推定が成立したとすることが好ましい。
この場合、遊技終了時と推定した時に継続遊技が実際にも終了したのか、あるいは推定が破れて継続遊技がなおも持続しているかが精度良く判別される。
上記（１）〜（３）の択一条件に、（４）遊技終了推定時の遊技者を特定するＩＤが遊技球や遊技メダル等の計数器に読み取られたとき、あるいは（５）遊技終了推定時の遊技者を特定するＩＤが景品交換用ＰＯＳ端末で読み取られたときという条件を加え、（１）〜（５）のいずれかが認められたときに推定が成立したとしてもよい。
上記（４）（５）は、継続遊技の終了後に認められる事象であり、（４）（５）を加えることで推定精度が改善される。
【００１１】
遊技終了推定時以降に別の会員の会員カードがカードリーダに挿入されれば確実に先の会員の継続遊技が終了したことが確認されるが、この他に、遊技終了推定時以降に会員カードなしに遊技媒体貸出装置が操作されたときにも遊技終了推定時の遊技者とは異なる遊技者が遊技を開始したとすることが好ましい。
会員カードなしに遊技媒体貸出装置が操作されるのは、もっぱら非会員が現金等を用いて遊技媒体貸出装置を操作する場合であり、この場合にも、会員から非会員に遊技者が変わったとすることができる。
【００１２】
どの遊技者と特定することなく、遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報を収集して記憶することもでき、それだけでも有用な情報が得られるが、遊技者を特定する会員特定情報に関連づけてその遊技者の継続遊技一回当たりの遊技情報を記憶することが好ましい。
この場合、どの会員がどのように遊技するかの情報が収集され、その情報を遊技場の様々な管理に利用することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１に、一島分の遊技機（この例ではパチンコ機）２６と、その遊技機２６群等から遊技情報を収集する遊技情報収集装置２０（台ユニット２８と、島ユニット３８と、ホールコンピュータ４０と、これらを接続するケーブル群）を示す。
各遊技機２６は、ハンドル２６ａを有している。各遊技機２６には、カードリーダ３４と玉貸機３６が併設されている。各玉貸機３６には、玉貸スイッチ３６ａが設けられている。裏側の各遊技機２６に対しても同様のカードリーダと玉貸機が併設されているが、明瞭化のために図示を省略している。
台ユニット２８は、２台の遊技機２６，２６について１台が利用されている。島ユニット３８は、島毎に１台が利用される。図１では島内の遊技機数が少なく図示され、また１つの島しか図示されていないが、実際には、複数の島が存在し、島内の遊技機数はもっと多い。ホールコンピュータ４０は、島ユニット３８に接続されている。ホールコンピュータ４０は、ＣＰＵ４２と、ＲＯＭ４４と、ＲＡＭ４６と、タイマ４８を備えている。
【００１４】
図中の２２は、賞品球（セーフ球）の補給装置を示し、遊技機２６から賞品球が払い出されて遊技機２６内の賞品球が少なくなる度に賞品球を補給する。遊技機２６に補給された賞品球はセーフ球メータ２４でカウントされる。セーフ球メータ２４は、賞品球を１０個補給する度に１パルスを出力する。表側の遊技機群２６に対しても同様の補給装置とセーフ球メータ群が設置されているが、明瞭化のために図示を省略している。図中３０は、遊技球（アウト球）の回収装置を示し、遊技機で遊技された遊技球を回収する。遊技機２６から回収された遊技球はアウト球メータ３２でカウントされる。アウト球メータ３２は、遊技球を１０個回収するたびに１パルスを出力する。表側の遊技機群２６に対しても同様の回収装置とアウト球メータ群が設置されているが、明瞭化のために図示を省略している。
【００１５】
２台の遊技機２６，２６と、２台のセーフ球メータ２４，２４と、２台のアウト球メータ３２，３２が一台の台ユニット２８に接続されている。島内の全ての台ユニット２８は島ユニット３８に接続され、島ユニット３８はホールコンピュータ４０に接続されている。実際には、複数の島ユニット３８が１台のホールコンピュータ４０に接続されている。またホールコンピュータ４０は、複数のコンピュータで構成されることがある。
各島ごとに１台の遊技球計数器３５が設置されており、遊技球計数器３５は島ユニット３８に接続されている。計数器３５には会員カードの挿入スロット３５ａが設けられており、会員カードを挿入すると会員を特定するＩＤが読み取られる。会員が遊技球を計数器３５に投入すると、投入された球数がカウントされ、会員の持ち玉数が増やされる。会員の持ち玉数はホールコンピュータ４０に記憶されており、その記憶内容を書き換えることで会員の持ち玉数が増やされる。
遊技場には景品交換カウンター３７が設けられており、景品交換用ＰＯＳ端末３９が設けられている。ＰＯＳ端末３９には会員カード挿入スロット３９ａが設けられており、会員カードを挿入すると会員を特定するＩＤが読み取られる。会員ＩＤが読み取られると、ホールコンピュータ４０に記憶されている「その会員の持ち玉数」が検索され、ＰＯＳ端末３９に表示される。遊技者はその持ち玉数の範囲内で景品交換することができる。景品交換すると、その景品がＰＯＳ端末３９で読み取られ、その景品の価値に相当する玉数が減じられる。その会員の減じられた持ち玉数がホールコンピュータ４０に記憶される。
【００１６】
図２に遊技機２６等の遊技関連装置から出力されて遊技情報収集装置２０に入力される情報を示す。
図２に示すように、遊技機２６は台ユニット２８に、ハンドル操作信号（ハンドルが発射位置に操作されている間はハイであり、非発射位置に維持されている間はローである）と、発射パルス（遊技球が発射される度に１パルス出力される）と、始動入賞パルス（始動入賞口に遊技球が入賞する度に１パルス出力される）と、変動開始パルス（図柄変動が開始する度に１パルス出力される）と、リーチフラッグ（リーチ状態の間はハイであり、それ以外の間はローである）と、特賞フラッグ（特別入賞状態の間はハイであり、それ以外の間はローである）を出力する。
カードリーダ３４は台ユニット２８に会員カードから読み取った各会員に固有の会員特定情報（会員ＩＤ）を出力する。カードリーダ３４は、会員カードがカードリーダ３４に挿入されている間、会員特定情報を出力し続ける。玉貸機３６は台ユニット２８に玉貸パルス（玉貸スイッチ３６が押される度に１パルス出力される）を出力する。セーフ球メータ２４は台ユニット２８にセーフ球数を示す信号（賞品球を１０個計数する度に１パルス出力される）を出力する。アウト球メータ３２は台ユニット２８にアウト球数を示す信号（遊技球を１０個計数する度に１パルス出力される）を出力する。
計数器３５は島ユニット３８に会員カードから読み取った各会員に固有の会員特定情報（会員ＩＤ）と計数した玉数を出力する。ＰＯＳ端末３９はホールコンピュータ４０に会員ＩＤを出力し、ホールコンピュータ４０からそのＩＤを持つ会員の持ち玉数を入力し、その会員が選択した景品の価値に相当する球数をホールコンピュータ４０に出力する。
【００１７】
台ユニット２８は、遊技機２６等の遊技関連装置から入力された情報を、いずれの遊技機２６等からの情報であるかを示す信号と組合わせて島ユニット３８に出力する。島ユニット３８は、台ユニット群２８から入力された情報を、いずれの遊技機２６等からの情報であるかを示す信号と組合わせてホールコンピュータ４０に出力する。
【００１８】
ホールコンピュータ４０のＣＰＵ４２は、遊技機２６等の遊技関連装置から出力された情報と、ＲＯＭ４４に格納されたプログラムやデータに基づいて、遊技開始時と遊技終了時を認識する処理等を実行する。
ＲＯＭ４４には、遊技場の会員データベースや、遊技終了時を推定して確認するのに必要なプログラムやデータ（タイマ４８で計測すべき所定時間の値等）等が格納されている。
ＲＡＭ４６には、ホールコンピュータ４０の処理動作が開始されると、各遊技機２６から出力される遊技情報、具体的には、ハンドル操作信号が入力された時と入力が終了した時（ハンドル操作の開始時・終了時）や、発射パルスが入力された時や、始動入賞パルスが入力された時（始動入賞口に遊技球が入賞した時）や、図柄変動パルスが入力された時（図柄変動の開始時）や、リーチフラッグが入力された時や入力が終了した時（リーチ状態の開始時と終了時）と、特別入賞フラッグが入力された時と入力が終了した時（特別入賞状態の開始時と終了時）を示すデータが格納される。また、ＲＡＭ４６には、カードリーダ３４から会員特定情報が出力された時と出力が終了した時（カードリーダ３４に会員カードが挿入された時と抜かれた時）と、玉貸機３６から玉貸パルスが出力された時（玉貸機３６の玉貸スイッチ３６ａが押された時）と、セーフ球メータ２４またはアウト球メータ３２からセーフ球パルスまたはアウト球パルスが出力された時（セーフ球またはアウト球が計数された時）を示すデータが格納される。さらにＲＡＭ４６には会員ＩＤとその会員の持ち玉数を対応づけて記憶するデータベースが用意されている。このデータベースの持ち玉数は会員が計数器３５に遊技球を投入することで増加し、ＰＯＳ端末３９で景品が読み取られることで減少する。この他玉貸機３６から遊技球が払出されたときにも減少する。ホールコンピュータ４０は、遊技機毎に遊技情報を蓄積して記憶していく。
タイマ４８は、ＲＯＭ４４やＲＡＭ４６に格納された上記データに基づいて遊技終了推定処理および遊技終了確認処理を実行するのに必要な時間を計測するために用いられる。
【００１９】
図３に本実施例の遊技情報収集装置２０、特にホールコンピュータ４０の処理動作のタイムチャートを示す。なお、本実施例では、遊技機２６から出力されるハンドル操作信号が所定時間Ｔの間ホールコンピュータ４０に入力されない時に、その時から所定時間Ｔ遡った時を「遊技終了推定時」とする。また、「遊技終了推定時」以降に、遊技終了推定時の遊技者（会員Ａとする）の会員特定情報が入力されていない間に玉貸スイッチ３６ａが操作されて玉貸パルスがホールコンピュータ４０に入力されたときに推定が成立したとし、その「遊技終了推定時」を会員Ａの継続遊技の終了時と確定する。一方、「遊技終了推定時」以降に会員Ａが遊技を再開したときには、推定が破られるとする。
【００２０】
時刻Ｔ１にカードリーダ３４に会員Ａの会員カードが挿入されると、図２のカードリーダ３４は、会員カードに記録された会員Ａの特定情報を読み取って会員特定情報を出力する。会員Ａの特定情報は台ユニット２８と島ユニット３８を経由してホールコンピュータ４０に入力される。ホールコンピュータ４０のＣＰＵ４２は、会員Ａの特定情報とＲＯＭ４４に格納された会員データベースを照合するとともに、会員Ａの遊技開始時を認識する処理を実行する。これ以降、会員Ａの継続遊技の終了が確認されるまでは、遊技機２６等の遊技関連装置から出力される情報は会員Ａに対応付けられ、会員Ａの遊技による情報としてＲＡＭ４６に格納される。
時刻Ｔ２に玉貸機３６の玉貸スイッチ３６ａが押された結果、玉貸機３６から貸玉が供給されるとともに、玉貸パルスが台ユニット２８と島ユニット３８を経由してホールコンピュータ４０に入力される。この玉貸パルスは、カードリーダ３４から会員Ａの会員特定情報が入力されており、会員Ａが継続して遊技している間に入力されるので、時刻Ｔ２に玉貸スイッチを押した者は会員Ａであると認識される。このとき会員Ａの持ち玉数は、玉貸パルス数に応じて減じられる。持ち玉数はホールコンピュータ４０に記憶されている。
【００２１】
時刻Ｔ３に遊技機２６のハンドル２６ａが操作された結果、遊技機２６からハンドル操作信号が出力され、台ユニット２８と島ユニット３８を経由してホールコンピュータ４０に入力される。時刻Ｔ３からＴ５のハンドル操作信号の一点鎖線は、ハンドル２６ａの操作・操作停止が短い間隔で断続的に行われ、ホールコンピュータ４０にハンドル操作信号が短い間隔（時刻Ｔ５からＴ６の所定時間Ｔよりも短い間隔）で断続的に入力されていることを示す。所定時間Ｔ以下の一時的停止は無視されて連続してハンドル操作されたものとする。
時刻Ｔ４にカードリーダ３４から会員Ａの会員カードが抜かれた結果、ホールコンピュータ４０に時刻Ｔ１から入力されていた会員Ａの特定情報の入力は終了する。本実施例のホールコンピュータ４０のＣＰＵ４２は、従来とは異なり、会員Ａの会員カードが抜かれても、会員Ａの遊技が終了したと認識する処理を実行しない。
【００２２】
時刻Ｔ５に遊技機２６のハンドル２６ａが非発射位置に戻され、以後その位置に維持されたとする。非発射位置に維持されている内に、ホールコンピュータ４０のタイマ４８によって所定時間Ｔが計測されて時刻Ｔ６になったとする。時刻Ｔ５から所定時間Ｔが計測されて時刻Ｔ６になったことで、ホールコンピュータ４０のＣＰＵ４２は、時刻Ｔ６から所定時間Ｔ遡った時である時刻Ｔ５を会員Ａの遊技終了推定時とする処理を実行する。時刻Ｔ５は遊技終了推定時としてホールコンピュータ４０のＲＡＭ４６に記憶される。
【００２３】
時刻Ｔ７に再度カードリーダに会員Ａの会員カードが挿入されると、会員Ａの特定情報が時刻Ｔ１の場合と同様にしてホールコンピュータ４０に入力される。この場合、先の推定は誤っており、時刻Ｔ５は遊技終了時でないとされる。時刻Ｔ８に玉貸機３６の玉貸スイッチ３６ａが再度押された結果、玉貸パルスが時刻Ｔ２の場合と同様にしてホールコンピュータ４０に入力される。この玉貸パルスは、カードリーダ３４から会員Ａの会員特定情報が入力されており、会員Ａが継続して遊技している間に入力されるので、時刻Ｔ８に玉貸スイッチを押した者は会員Ａであると認識される。時刻Ｔ９に遊技機２６のハンドル２６ａが再度操作されて遊技機２６からハンドル操作信号が出力されると、時刻Ｔ３の場合と同様にしてその操作信号がホールコンピュータ４０に入力される。時刻Ｔ１０にカードリーダ３４から会員カードが抜かれた結果、ホールコンピュータ４０に時刻Ｔ７から入力されていた会員Ａの特定情報の入力は終了される。
【００２４】
時刻Ｔ１１に遊技機２６がリーチ状態になると、遊技機２６からリーチフラッグが出力され、ホールコンピュータ４０に入力される。時刻Ｔ１２に遊技機２６のハンドル２６ａの操作が終了し、ホールコンピュータ４０へのハンドル操作信号の入力が終了したとする。そして、ホールコンピュータ４０のタイマ４８によって所定時間Ｔが計測されて時刻Ｔ１３になったとする。時刻Ｔ１２から所定時間Ｔが計測されて時刻Ｔ１３になったことで、ホールコンピュータ４０のＣＰＵ４２は、時刻Ｔ１３から所定時間Ｔ遡った時である時刻Ｔ１２を会員Ａの遊技終了推定時とする処理を実行する。この結果、ホールコンピュータ４０のＲＡＭ４６に記憶される遊技終了推定時は前記した時刻Ｔ５から時刻Ｔ１２に更新される。しかしながら、推定された遊技終了時にはリーチ状態となっており、この場合は推定が成立しないとする。時刻Ｔ１２にハンドル２６ａが操作されなくなったのは、リーチ状態であるから意識的にハンドル２６ａの操作を控えているとするのである。時刻Ｔ１４に遊技機２６のリーチ状態が終了すると、遊技機２６からのリーチフラッグの出力が終了され、ホールコンピュータ４０へのリーチフラッグの入力が終了する。
【００２５】
時刻Ｔ１５に遊技機２６のハンドル２６ａが再度操作されて遊技機２６からハンドル操作信号が出力されると、時刻Ｔ３等の場合と同様にしてその操作信号がホールコンピュータ４０に入力される。時刻Ｔ１６に遊技機２６のハンドル２６ａの操作が終了し、ホールコンピュータ４０へのハンドル操作信号の入力が終了したとする。そして、ホールコンピュータ４０のタイマ４８によって所定時間Ｔが計測されて時刻Ｔ１７になったとする。時刻Ｔ１６から所定時間Ｔが計測されて時刻Ｔ１７になったことで、ホールコンピュータ４０のＣＰＵ４２は、時刻Ｔ１７から所定時間Ｔ遡った時である時刻Ｔ１６を会員Ａの遊技終了推定時とする処理を実行する。この結果、ホールコンピュータ４０のＲＡＭ４６に記憶される遊技終了推定時は前記した時刻Ｔ１２から時刻Ｔ１６に更新される。
【００２６】
時刻Ｔ１８に玉貸機３６の玉貸スイッチ３６ａが再度押された結果、時刻Ｔ２等の場合と同様にして、玉貸パルスがホールコンピュータ４０に入力される。時刻Ｔ１８では、会員Ａの特定情報が入力されていないために、会員Ａの継続遊技は終了したものと確定してよい状態に該当する。このため、ホールコンピュータ４０のＣＰＵ４２は、時刻Ｔ１８において、推定しておいた時刻Ｔ１６が実際にも継続遊技の終了時であったことを確認する。この結果、会員Ａの一回の継続遊技は、会員Ａが会員カードをカードリーダ３４に挿入した時（時刻Ｔ１）から時刻Ｔ１６までの間であったことを認識する。時刻Ｔ１６以後に、会員Ａの会員カードが計数機３５又はＰＯＳ端末３９で読み取られたときにも、会員Ａの継続遊技が時刻Ｔ１６で終了したとすることができる。
【００２７】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【００２８】
例えば、上記実施例では、遊技機２６から出力されるハンドル操作信号が所定時間Ｔの間ホールコンピュータ４０に入力されない時に、その時から所定時間Ｔ遡った時を遊技終了推定時としたが（請求項３（１）に対応）、本発明の適用範囲はこれに限られない。例えば、遊技機２６から出力されるハンドル操作信号が所定時間Ｔの間入力されない時から遡らないその時点を遊技終了推定時としてもよい。また、遡る時間は所定時間Ｔに限られず、例えばＴ／２やＴ／４等であってもよい。また、遊技機２６から出力されるハンドル操作信号のホールコンピュータ４０への入力が停止されたその時点を遊技終了推定時としてもよい（請求項２（１）に対応）。
また、例えば、遊技機２６から出力される遊技球発射パルスのホールコンピュータ４０への連続入力が停止した時を遊技終了推定時としてもよい（請求項２（２）に対応）。また、遊技機２６から出力される遊技球発射パルスが所定時間ホールコンピュータ４０に入力されない時、またはその時から遡った時を遊技終了推定時としてもよい（請求項３（２）に対応）。
また、アウト球メータ３２から出力されるアウト球パルスのホールコンピュータへの連続入力が停止した時を遊技終了推定時としてもよい（請求項２（３）に対応）。また、アウト球メータ３２から出力されるアウト球パルスが所定時間ホールコンピュータ４０に入力されない時、またはその時から遡った時を遊技終了推定時としてもよい（請求項３（３）に対応）。また、セーフ球メータ２４から出力されるセーフ球パルスが所定時間ホールコンピュータ４０に入力されない時、またはその時から遡った時を遊技終了推定時としてもよい（請求項３（４）に対応）。
また、遊技機２６から出力される始動入賞パルスまたは変動開始パルスが所定時間ホールコンピュータ４０に入力されない時、またはその時から遡った時を遊技終了時としてもよい（請求項３（５）に対応）。
また、継続遊技の終了時と推定される時に、リーチフラッグや特賞フラッグからリーチ状態や特別入賞状態であることがわかると、その推定が成立しないとしてもよい（請求項４に対応）。
【００２９】
また、上記実施例では、会員Ａの遊技終了推定時である時刻Ｔ１６以降で、会員Ａの会員特定情報が入力されていない間に玉貸パルスがホールコンピュータ４０に入力されたときに、その時刻Ｔ１６を会員Ａの継続遊技の終了時と確定したが（請求項６に対応）、本発明の適用範囲はこれに限られない。
例えば、会員Ａの遊技終了推定時である時刻Ｔ１６から所定時間の間に遊技の進行を示す情報が入力されないときに、その時刻Ｔ１６を会員Ａの継続遊技の終了時と確定してもよい（請求項５（１）に対応）。
また、遊技終了推定時である時刻Ｔ１６の遊技者（会員Ａ）とは異なる遊技者（例えば会員Ｂ）の会員カードがカードリーダ３４に挿入され、カードリーダ３４から出力された会員Ｂの特定情報がホールコンピュータ４０に入力されたときに、その時刻Ｔ１６を会員Ａの継続遊技の終了時と確定してもよい（請求項５（２）に対応）。
さらに、会員Ａの遊技終了推定時である時刻Ｔ１６の後、遊技の進行を示す情報が入力されないままに閉店処理信号がホールコンピュータ４０に入力されたときに、その時刻Ｔ１６を会員Ａの継続遊技の終了時と確定してもよい（請求項５（３）に対応）。
あるいは、遊技終了と推定されたときの遊技者を示すＩＤが計数器３５又はＰＯＳ端末３９で読み取られたときに、推定が正しかったとしてもよい。計数器３５やＰＯＳ端末３９で会員ＩＤが読み取られるのは、遊技の終了後であるからである。
【００３０】
また、上記実施例では、遊技機としてパチンコ機からの遊技情報を収集する装置について説明したが、本発明の適用対象はこれに限られず、例えば、遊技媒体としてメダルを使用するスロットマシン等からの遊技情報を収集する装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  遊技機群と遊技情報収集装置のシステム構成を示す。
【図２】  遊技機等の遊技関連装置から出力され遊技情報収集装置に入力される情報を示す。
【図３】  遊技情報収集装置の処理動作のタイムチャートを示す。
【符号の説明】
２０：遊技情報収集装置
２２：セーフ球の補給装置
２４：セーフ球メータ
２６：遊技機
２８：台ユニット
３０：アウト球の回収装置
３２：アウト球メータ
３４：カードリーダ
３５：計数器
３６：玉貸機
３８：島ユニット
３９：ＰＯＳ端末
４０：ホールコンピュータ
４２：ＣＰＵ
４４：ＲＯＭ
４６：ＲＡＭ
４８：タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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