(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、
撮影時に光を発生する発光手段と、
ユーザが指定した日付データを記憶する日付データ記憶手段と、
前記日付データ記憶手段に記憶された日付データが示す日付から撮影日までの経過期間に依存して前記発光手段による発光を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記日付データは子供の誕生日を示すデータであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記経過期間が予め定められた期間より短いときには、前記経過期間が予め定められた期間より長いときに比べて前記発光手段による発光を制限することを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記経過期間が予め定められた期間より短いときには、前記発光手段による発光を禁止することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記経過期間が予め定められた期間より短いときには、前記経過期間が予め定められた期間より長いときに比べて前記発光手段による発光を弱くすることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記経過期間が予め定められた期間より短い場合には、前記撮像装置から被写体までの距離が所定の距離以下のときに、前記発光手段による発光を禁止することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
更に、前記発光手段による発光を禁止するための操作ボタン
を備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
更に、前記制御手段によって前記発光手段による発光の制御に応じて絞り量もしくはシャッター時間を変更する変更手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、誕生して間がない子供に対してストロボ等の発光装置の使用を制限することができる撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
昨今の多くのカメラにはストロボが内蔵され、更にストロボを使用するか否かを自動的に決める機能が備わっている。これらのカメラにはストロボを使用したくないときにはストロボが自動的に使用されるのを禁止するボタンを有するものもある。誕生して間もない子供を撮影する場合でも、撮影する場所が比較的暗い室内であるときには、ストロボが使用される。しかし、ストロボの閃光は、誕生して間もない子供に対しては強烈すぎ、子供が閃光を恐怖に感じることも起こりうる。したがって、このような子供の撮影にカメラを使用する場合には、ストロボを使用しないようにストロボ使用禁止ボタンがオン状態にする人も多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし実際には、ストロボ使用禁止ボタンをオン状態にすることを忘れて誕生後間もない子供をストロボを用いて撮影してしまうということが頻繁に生じている。また、子供の誕生後数カ月経過すれば、ストロボを使用して子供を撮影しても差し支えなくなるが、実際にはストロボ使用禁止ボタンをオフ状態にすることを忘れ、子供をストロボなしで何カ月も撮影しているということも起きている。同様に、ストロボ使用禁止ボタンをオン状態にして誕生後間もない子供をストロボを用いないで撮影した後、そのボタンをオフ状態にすることを忘れて、ストロボを使用すべき被写体をストロボを使用しないで撮影するということも生じている。
【０００４】
本発明はこのような状況を考慮してなされたものであり、本発明の目的は、ストロボの使用、不使用をユーザのニーズに合わせてきめ細かく制御することができる撮像装置を提供することである。
【０００５】
本発明の具体的な目的は、被写体が子供であるときに、誕生後の経過期間に応じてストロボの使用を自動的に制御することができる撮像装置を提供することである。
【０００６】
本発明の更に具体的な目的は、被写体が誕生後間もない子供であるときにストロボの使用を自動的に制限することができる撮像装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明に係る撮像装置は、被写体を撮像する撮像手段と、撮影時に光を発生する発光手段と、ユーザが指定した日付データを記憶する日付データ記憶手段と、前記日付データ記憶手段に記憶された日付データが示す日付から撮影日までの経過期間に依存して前記発光手段による発光を制御する制御手段とを備えるものである。
【０００８】
前記日付データとして子供の誕生日のデータを使用することもできる。その場合、被写体が誕生後間もない子供であるか否かに応じて発光を自動的に制御することができる。例えば、前記制御手段は、前記経過期間が比較的短いときには、前記経過期間が比較的長いときに比べて前記発光手段による発光を制限することである。ここで制限とは、例えば、前記発光手段による発光を禁止することである。あるいは発光手段による発光を弱くすることでもよい。あるいは前記撮像装置から被写体までの距離が所定の距離以下のときには前記発光手段による発光を禁止することでもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る撮像装置の実施の形態を図面を参照して更に詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明に係る撮像装置の一例としての電子スチルカメラ（以下、単に電子カメラと呼ぶ）の一つの実施の形態の概略ブロック図である。図において、光学系１は光学レンズなどを含み図示しない被写体の像を、例えばＣＣＤ受光素子からなる撮像素子２上に結像する。なお、光学系１には、通過光量を調整する図示しない絞り機構が含まれている。自動利得制御部３は、撮像素子２より出力される画像信号のレベルを自動的に調整し、Ａ／Ｄ変換部４は調整後の画像信号をディジタルデータに変換する。
【００１１】
信号処理部５は得られたディジタルデータに対して各種の信号処理を施す。制御部６は、信号処理部５により最終的に出力される画像データを取り込む。前記制御部６は、図示しない中央処理ユニット（ＣＰＵ）、後述する各種プログラムデータ、各種パラメータデータ及びアルファベット、日本語並びに数値等の文字データを記憶したリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、前記プログラムの実行時に各種データの記憶部として使用されるランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を内蔵し、ＲＯＭに記憶されたプログラムにしたがって本電子カメラの動作を制御する。
【００１２】
例えば撮像時には、撮像素子２を駆動する駆動制御部７を制御して撮像素子２により撮影された画像データの出力タイミングを制御する。また、撮影に先立って、図示しない距離検出装置からの出力信号に基づいて自動的に焦点位置を会わせるように、光学系駆動回路８を制御して光学系１を光学軸にそって前後に移動する。更に、光量検出部９の出力にしたがって光学系１の絞りの量とシャッタ時間と、撮影するときの補助光を発生する閃光装置であるストロボの使用の要否を決める。更にまた、光学系駆動回路８を制御して光学系１内の絞りの量を決定された値に設定する。あるいは、ストロボの使用が必要な場合には、撮影時にストロボ駆動制御部１０を制御してストロボ１１の発光タイミングと発光量を制御する。
【００１３】
制御部６には以下の回路又は装置が更に接続されている。表示装置１２は、例えば液晶表示装置からなり、撮影された画像の表示、ユーザが入力したデータの表示又は各種警告の表示、さらには、後述する各種行事に関する表示等の目的に使用される。記憶媒体駆動制御部１３には不揮発性の半導体メモリからなるメモリカード１４を脱着可能に装着でき、記憶媒体駆動制御部１３は、制御部６の制御のもとでメモリカード１４に対するデータの読み書きを実行する。例えば、本電子カメラにより得られた画像データがメモリカード１４に記憶される。入出力端子１５は、例えば外部のパーソナルコンピュータ等に接続され、本電子カメラにより得られた画像データを当該パーソナルコンピュータ等に転送するときに使用される。
【００１４】
時計回路１６は、図示しないクロック信号発生回路と、当該回路により発生されたクロック信号に基づいて日時（現在の年、月日、時刻）を示す時刻データを発生する回路とを内蔵し、制御部６に当該クロック信号と時刻データを供給する。画像メモリ１７は、本電子カメラにより撮影された画像データを記憶するためのメモリであり、例えば不揮発性の半導体メモリからなる。
【００１５】
行事メモリ１８は、本発明に係る行事管理機能を実現するために設けられたメモリであり、行事の名称、開催日等の行事に直接関係するデータ及びその他の行事に間接的に関連するデータを記憶するのに使用される。この行事メモリ１８は、例えば不揮発性の半導体メモリからなるもので、行事メモリ１８に記憶されるデータの詳細は後に説明する。行事メモリ１８と画像メモリ１７とを共通のメモリで構成してもよい。更に、メモリカード１４を、画像メモリ１７及び行事メモリ１８に使用してもよい。
【００１６】
音声発生部１９は、例えば警告をスピーカ２０を介してユーザに発するために使用される。操作ボタン群２１には、電源ボタン、シャッタボタンその他のいろいろなボタンが含まれる。これらのボタンの種類とそれらの使用方法については後に説明する。
【００１７】
電子カメラでは、撮像素子２が電荷を蓄積し始める時刻から蓄積し終わるまでの時刻を撮像素子２に与える信号により制御することができ、その意味で撮像素子２は電子シャッタを内蔵しているあるいは電子シャッタ機能を有すると言われる。電子シャッタの機能はメカニカルなシャッタによるシャッタ機能と同等である。したがって、以下では、電子シャッタも単にシャッタと呼ぶことにする。また、電子シャッタは撮像素子２により実現されるものであるが、メカニカルシャッタの場合と同様に、電子シャッタは光学系１内に設けられていると説明する場合がある。なお、電子シャッタとともに光学系１の内部にメカニカルなシャッタを設けてもよい。
【００１８】
図２は、行事メモリ１８に設けられたいろいろな記憶領域の例を示す。本実施の形態では、人に関する特定の事象の発生を契機として催される複数の行事の例として、子供の誕生に関連して親が行う行事が本電子カメラにより管理される。行事メモリ１８には、複数の行事データ群記憶領域１８０、１９０、…が設けられる。各行事データ群記憶領域は、同一の個人に関する複数の行事データを記憶するのに使用される。例えば、行事データ群記憶領域１８０、１９０はそれぞれ二人の子供、例えば「太郎」「次郎」に関する行事データ群を記憶するのに用いられる。以下では、各行事データ群記憶領域１８０、１９０、…のそれぞれを説明の簡単化のためにページと呼ぶことがある。
【００１９】
同図（ｂ）は、一つのページ、例えばページ１８０に設けられた複数の行事データ記憶領域を示す。ページ１８０には複数の行事データ記憶領域１８１Ａから１８１Ｅ、…１８１Ｆ、１８１Ｇ、…が設けられる。各行事データ記憶領域には氏名／行事名称記憶領域１８２と基準日／開催予定日記憶領域１８３が設けられる。最初の行事データ記憶領域１８１Ａ内の氏名／行事名称記憶領域１８２と基準日／開催予定日記憶領域１８３にはそれぞれ誕生した子供の氏名並びに基準日（今の例では誕生日）及び誕生時刻が記憶される。なお、誕生時刻は記憶しないようにすることもできる。
【００２０】
第２の行事データ記憶領域１８１Ｂ以降の内部に設けられた氏名／行事名称記憶領域１８２と基準日／開催予定日記憶領域１８３には、誕生を契機として催される行事に関する行事データとして当該行事の名称と開催予定日が記憶される。
【００２１】
すべての行事データ記憶領域１８１Ａ、…には、画像データ識別情報記憶領域１８４と、体重記憶領域１８５と身長記憶領域１８６とが更に設けられている。これらの領域１８４から１８６に関しては誕生も他の行事と同様に扱われる。
【００２２】
画像データ識別情報記憶領域１８４には、誕生日又は行事の日に撮影され、画像メモリ１７に記憶された一連の画像データのうちの先頭の画像データの識別情報が記憶される。例えば、当該先頭の画像データが記憶された画像メモリ１７のメモリアドレスが画像データ識別情報として記憶される。画像データ識別情報は、行事の日に撮影された画像データと当該行事とを関連付ける情報として記憶され、後にその関連付け情報を用いてユーザが指定した行事に関する画像データを表示するのに使用される。体重記憶領域１８５と身長記憶領域１８６には、誕生日を含めて、いずれかの行事の日に測定された子供の体重と身長が、当該行事に関連したデータとして記憶される。
【００２３】
第２番目以降の行事データ記憶領域１８１Ｂ、…内の氏名／行事名称記憶領域１８２と基準日／開催予定日記憶領域１８３にそれぞれ記憶される行事名称と開催予定日は、電子カメラの制御部６に記憶されたプログラムにより、先頭の行事データ記憶領域１８１Ａに記憶された基準日（ここでは誕生日）に基づいて決定され、記憶される。記憶される行事データには、お七夜のように誕生後すぐに実行される行事から、幼稚園（年少）入園、幼稚園（年長）入園のように、誕生後３年又は５年経過した時点で発生するようなことも行事として含まれている。なお、決定された開催予定日はユーザにより変更可能になっている。また、同図（ｃ）に示すように、ユーザが別に入力設定した行事も行事メモリ１８に追加可能である。
【００２４】
図３は、画像メモリ１７に設けられた複数の画像データ記憶領域を示す。誕生日又は各行事の日に得られた複数の画像データは、連続する画像データ記憶領域に順次記憶されると仮定する。例えば誕生日に得られた複数の画像データは、順次隣接する画像データ記憶領域１７０、１７１、…に記憶され、お七夜の日に得られた複数の画像データは、後続の画像データ記憶領域１７２、１７３、…に順次記憶される。
【００２５】
同様に、内祝いの日に得られた複数の画像データは、後続の画像データ記憶領域１７４、…に記憶され、お宮参りの日に得られた複数の画像データは、後続の画像データ記憶領域１７５、…に記憶される。なお、図において各画像データ記憶領域の前に付された数値は当該記憶領域のメモリアドレスを例示している。例えば誕生日に得られた複数の画像データが記憶される画像データ記憶領域１７０、１７１、…のメモリアドレスは、「０００１」、「０００２」、…である。
【００２６】
図４は、本電子カメラに設けられた操作ボタン群２１（図１）に含まれる複数のボタンの例を示す。操作ボタン群２１には電源ボタン２１Ａ、シャッタボタン２１Ｂ、再生ボタン２１Ｃ、通信ボタン２１Ｄ、行事ボタン２１Ｅ、後方歩進ボタン２１Ｆ、前方歩進ボタン２１Ｇ、関連データボタン２１Ｈ、画像読み出しボタン２１Ｊ、行事変更ボタン２１Ｋ、行事追加ボタン２１Ｌ、ページ設定ボタン２１Ｍ、ページ選択ボタン２１Ｎ、ズームボタン２１Ｐ、ストロボ使用禁止ボタン２１Ｑ、文字記号を入力するための複数のボタンからなる文字記号入力ボタン群２１Ｒ等が含まれる。
【００２７】
ボタン２１Ａから２１Ｑはそれぞれ独立の名称を有するボタンであるが、これらのボタンのいくつかは、文字記号入力ボタン群２１Ｒ内の複数のボタンを適当に組み合わせて使用することによっても実現することもできる。こうすると操作ボタン群２１に含まれるべきボタンの総数を減らすことができる。
【００２８】
図５は、制御部６（図１）内のＲＯＭに設けられた複数のプログラム記憶領域を示す。プログラム記憶領域６１から６６にはそれぞれ電源供給処理プログラム６１０、撮影モード処理プログラム６２０、再生モード処理プログラム６３０、通信モード処理プログラム６４０、行事モード初期処理プログラム６５０、行事モードボタン別処理プログラム６６０が記憶されている。
【００２９】
図６は、プログラム記憶領域６１（図５）に記憶された電源供給処理プログラム６１０により実行される処理の一例を示す概略フローチャートである。電源ボタン２１Ａは、例えば最初に押されたときに押されたままのオン状態になり再度押されるまでオン状態を維持し、再度押されたときに元の状態に戻る、すなわちオフ状態になる、手動復帰型のスイッチである。電源供給処理プログラム６１０は、電源ボタン２１Ａが押されてオン状態になったとき又はオフ状態にされたときに起動して一度のみプログラムが実行される。
【００３０】
すなわち、電源供給処理プログラム６１０は、ステップＳ６１１において電源ボタン２１Ａが押されてオン状態になったのか又はオフ状態になったのかが判断され、オン状態になったと判断されたときには、ステップＳ６１２に進み、おいて本電子カメラの各部へ電源が供給される。この電源の供給は後述するステップＳ６１６で電源供給がストップされるまで継続する。しかして、次のステップＳ６１３においては本電子カメラの各部が初期化される、すなわち、例えば、光学系１（図１）の位置があらかじめ定められた使用時の位置に設定される等、各部の状態が初期状態に設定される。その後、ステップＳ６１４において本電子カメラの動作モードが撮影モードに設定され、電源供給処理プログラム６１０は終了する。
【００３１】
もし電源ボタン判定ステップＳ６１１により電源ボタン２１Ａがオフ状態になったと判断されたときには、終了処理Ｓ６１５が実行され、本電子カメラ内の各部の状態が終了状態に設定される。例えば、光学系１の位置が不使用時の位置に移動される。その後ステップＳ６１６により本電子カメラ内の各部への電源供給が停止される。
【００３２】
本電子カメラはシャッタボタン２１Ｂ（図４）が押されると、プログラム記憶領域６２（図５）に記憶された撮影モード処理プログラム６２０が実行され、撮像が実行される。この撮影モードでの装置動作は後に説明する。
【００３３】
再生ボタン２１Ｃ（図４）が押されると、本電子カメラは再生モードになり、プログラム記憶領域６３（図５）に記憶された再生モード処理プログラム６３０が起動される。再生モード処理プログラム６３０が起動されると、既に行われた撮影により画像メモリ１７に記憶された画像データが読み出され、表示装置１２に表示される。
【００３４】
通信ボタン２１Ｄ（図４）が押されると、本電子カメラは通信モードになり、プログラム記憶領域６４（図５）に記憶された通信モード処理プログラム６４０が起動される。通信モード処理プログラム６４０が起動されると、画像メモリ１７に記憶された複数の画像データのうちユーザが指定した画像データが入出力端子１５を介して外部の装置、例えば図示しないパソコンに転送される。
【００３５】
本電子カメラの行事管理機能を使用するには、ユーザは、後に述べるページ設定処理を実行してページを行事メモリ１８に設定し、そのページに氏名、誕生日等の初期設定データを記憶する必要がある。ここでは、そのようなページ設定処理が既になされ、必要ならば後に説明するページ選択処理により、誕生した子供に関するページが選択されていると仮定する。
【００３６】
図７は、プログラム記憶領域６２（図５）に記憶された撮影モード処理プログラム６２０により実行される処理の一例の概略フローチャートである。シャッタボタン２１Ｂ（図４）は、半押しの状態と全押しの状態を取りうる２段スイッチである。撮影モード処理プログラム６２０は、シャッタボタン２１Ｂが半押しの状態に押されたときに起動される。
【００３７】
本電子カメラは、露出制御機能を有する。例えばシャッタ時間を指定（設定）した状態では、被写体の輝度を測定してその輝度に応じて適切な絞りの値が自動的に決定される。あるいは絞りを指定（設定）した状態では、被写体の輝度を測定してその輝度に応じて適切なシャッタ時間が決定される。あるいは絞りもシャッタ時間も自動的に決定されてもよい。更に、本電子カメラは自動ストロボ機能（自動閃光機能）を有する。すなわち、絞り、シャッタ時間あるいはそれらの両方が自動的に決定された場合、被写体の輝度が不足するときには、ストロボの使用が自動的に決定される。
【００３８】
尚、本実施の形態では、測光の結果だけからはストロボが必要とされるような低輝度の被写体を撮影する場合でも当該被写体が誕生後間もない子供（赤ん坊）であるときには、ストロボの使用を自動的に制限するようになっている。
【００３９】
然して、撮影モード処理プログラム６２０が起動されると、ステップＳ６２１において測光が行われる。すなわち、被写体の輝度が適当な方法により検出される。例えば光量検出部９の出力に基づいて検出される。なお、この測光を撮像素子２を用いて実行してもよい。つぎに、ステップＳ６２２において絞りの値とシャッタ時間の一方をあらかじめ固定した値にした状態で、絞りの値とシャッタ時間の他方がステップＳ６２１による測光結果に基づいて決定される。絞りの値とシャッタ時間の両方を測光の結果に依存して自動的に決定してもよい。こうして、絞りの値とシャッタ時間が被写体の輝度に依存して決定されることになる。
【００４０】
ステップＳ６２３において、自動焦点合わせ（オートフォーカス）が実行される。この自動焦点合わせは、図示しない距離検出装置から送られてくる距離情報の信号に基づいて行わせてもよいが、図１の撮像素子２を距離検出装置として、即ち距離測定センサとして利用し、信号処理部５の出力に応じて光学系１の焦点が被写体に自動的に合わせられるようにしてもよい。
【００４１】
つぎにステップＳ６２４において、あらかじめ定められた基準にしたがってストロボの使用が必要か否かが判断される。例えば、上で決定された絞りの値とシャッタ時間に基づいて決定される。例えば、絞りの値が最大値であり、しかもシャッタ時間が手ぶれを生じさせない限界のシャッタ時間１／６０より長いときには、ストロボの使用が必要と判断される。
【００４２】
ステップＳ６２４においてストロボの使用が必要と判断された場合、ステップＳ６２６に進み、ストロボ使用制限処理が実行される。このステップＳ６２６のストロボ使用制限処理は、ステップＳ６２４においてストロボの使用が必要と判断されるような低輝度の被写体の場合に、ストロボの使用を制限すべき理由がないかをチェックするもので、この処理の詳細は後に説明する。
【００４３】
ステップＳ６２４においてストロボの使用が不要と判断されたとき、又はステップＳ６２４においてストロボの使用が必要と判断され且つストロボ使用制限処理Ｓ６２６が実行されたときは、ステップＳ６２７に進み、シャッタボタンが全押しされるのを待ち、シャッタボタンが全押しされたことがステップＳ６２７で検出されると、ステップＳ６２８で撮影が実行されて撮影された画像データが画像メモリ１７に記憶され、その後、撮影により得られ記憶された画像データと行事メモリ１８に記憶された行事情報との関連付けを行う関連付け処理Ｓ６２９が実行される。
【００４４】
図８は、上記ストロボ使用制限処理Ｓ６２６の処理の例を示す概略フローチャートである。まず、ストロボ使用禁止ボタン２１Ｑ（図４）がオン状態にされているか否かが判別される（ステップＳ６２６Ａ）。もしストロボ使用禁止ボタン２１Ｑがオン状態のときには、電子カメラのユーザがストロボの使用を禁止しているので、ステップＳ６２６Ｅにおいて、例えば、ストロボを使用しない旨の警告メッセージを表示装置１２に表示するかあるいは音声でスピーカ２０を経由してユーザに通知する。その後ステップＳ６２６Ｆにおいてストロボを使用しないで撮影を行うためのストロボ不使用処理を実行する。このストロボ不使用処理は、通常ではストロボが使用される明るさであってもストロボを使用しないように設定する処理であり、又、例えば、シャッター時間を長くしたり、或いは、光学系１を通過する光量を多くする為に絞り値を変えたりする処理であり、ストロボを発光させなくても、ストロボ使用時に出来るだけ近い撮影画像となるようにシャッター時間や絞り値を再設定する処理である。
【００４５】
ステップＳ６２６Ａでストロボ使用禁止ボタン２１Ｑがオフ状態であると判断されたとき、次のステップＳ６２６Ｂにおいては、被写体である子供の誕生日が既に登録（記憶）されているか否かが判断される。ここでは被写体の誕生日は、行事メモリ１８の最初の行事データ記憶領域１８１Ａ内の基準日／開催予定日記憶領域１８３に既に登録（記憶）されていると仮定する。その場合は、ステップＳ６２６Ｃに進み、被写体である子供の誕生後の経過期間（日数）が予め定められた閾値、例えば、誕生後２カ月を越えているか否かが判断される。この経過期間は、ストロボを使用して良いか否かにもとずいて設定されている期間であり、閾値の値は２カ月より大きな値あるいは小さな値に増減した値であってもよく、或いは、電子カメラのユーザが設定（指定）するようにしてもよい。
【００４６】
もし被写体である子供の誕生後の経過期間が比較的短いとき（即ち、上記経過期間が上記閾値を越えていないとき）には、ステップＳ６２６Ｅに進み、前述した警告メッセージが出力され、更にステップＳ６２６Ｆにおいてストロボの不使用処理が決定される。こうして、測光の結果だけからはストロボが必要とされるような低輝度の被写体を撮影する場合でも、当該被写体が誕生後間もない子供であるときは、ストロボが使用されないようになっている。
【００４７】
ステップＳ６２６Ｂにおいて、被写体である子供の誕生日が登録されていないと判断されたときあるいはステップＳ６２６Ｃにおいて被写体である子供の誕生後の経過期間が閾値を越えていると判断されたときには、ストロボの使用は制限されないことになり、ステップＳ６２６Ｄにおいてストロボの使用のためのパラメータ、例えばストロボの発光量が決定され設定される。ストロボの発光量は、例えば電子カメラから被写体までの距離及び被写体の輝度に応じて決定される。例えば、ストロボの発光強度は被写体までの距離に応じて大きくされ、被写体の輝度に応じて小さくされる。
【００４８】
ストロボの使用制限は、他の態様によっても実現することができる。図９は、ストロボ使用制限処理Ｓ６２６として実行可能な他の処理の例を示す概略フローチャートである。図９のストロボ使用制限処理Ｓ６２６では、ステップＳ６２６Ｃにおいて誕生後の経過時間が閾値より小さいと判断されたときに、ステップＳ６２６Ｇが更に実行されるようになっている点で図８と異なる。すなわち、図８においては、誕生後の経過時間が閾値より小さいときにはストロボの使用が禁止されたが、図９においては、誕生後の経過時間が閾値より小さいときにはステップＳ６２６Ｇに進み、ストロボの使用態様を変更設定する処理がなされる。即ち、以下のごとき使用態様に設定する。
【００４９】
誕生後の経過時間が閾値を越えている場合には、既に図８のステップＳ６２６Ｄに関して述べたように、ストロボの発光強度は一般には被写体までの距離及び被写体の輝度に応じて決定される。誕生後の経過時間が閾値を越えていない場合には、ステップＳ６２６Ｇでは、誕生後の経過時間が閾値を越えている場合にステップＳ６２６Ｄにより決定されるストロボ発光量より小さい（少ない）ストロボ発光量を決定する。
【００５０】
又、同時に、ステップＳ６２２（図７）で決定された絞りとシャッタ時間の値の一方あるいは両方を変更する。例えば、絞りの値を小さくし（開口を大きくし）あるいはシャッタ時間を長くする。こうして、ステップＳ６２６Ｄにより決定されるストロボ発光量より小さい（少ない）ストロボ発光量であっても、ステップＳ６２６Ｄでの発光量でのストロボ使用時に出来るだけ近い撮影画像となるようにする。このようにして、誕生後の経過時間が閾値を越えていない場合には、そうでない場合よりストロボ発光を自動的に弱くすることができ、誕生間もない子供に対する悪影響を心配する必要がなくなる。なお、この場合、弱いストロボ光を使用することあるいは露光時間が長くなることをユーザに警告するメッセージを出力することが望ましい。
【００５１】
ストロボの使用態様は、更に他の態様によっても実現することができる。例えば、図９のステップＳ６２６Ｇにおいて、カメラから被写体までの距離が所定の値以下か否かを判別し、カメラから被写体までの距離が所定値以下のときにはストロボの発光を禁止、もしくは通常より少ない発光量とし、カメラから被写体までの距離が所定の値以上のときのみストロボを通常の発光量で発光させるようにしてもよい。なお、発光するストロボの発光量を通常より少ない発光量とする場合は、更に、これに併せて、絞りの値とシャッタ時間の両方あるいは一方をステップＳ６２２（図７）により決めた値から変更することが望ましい。
【００５２】
図７に戻り、ステップＳ６２７でシャッタボタンが全押しされたことが検出され、ステップＳ６２８では撮影が実行されて撮影された画像データが画像メモリ１７に記憶される。即ち、撮像素子２に被写体の像が写し込まれその画像データが制御部６に送られて画像メモリ１７に記憶される処理が行われる。次のステップＳ６２９では、その記憶された画像データと行事メモリ１８に記憶されている各行事とが関連しているか否かを判断し、関連している場合には関連を示す識別報を行事メモリ１８に記憶させる関連付け処理が実行される。図１０は、関連付け処理Ｓ６２９として実行される処理の例を示す概略フローチャートである。まずステップＳ６２９Ａにより撮影日が行事メモリ１８に記憶された開催日か否かが判断される。なお、ここでは、仮定により行事メモリ１８には最初のページ１８０のみが設定されており、上記ステップＳ６２９Ａにより判断される開催日はこの最初のページ１８０に記憶された開催日とする。しかし、行事メモリ１８には図２（ａ）に示したように複数のページが記憶されている場合もある。その場合には後に説明するページ選択操作により、撮影の前にユーザによりあらかじめいずれかのページが選択される。この場合には、上記ステップＳ６２９Ａにより判断される開催日はこのようにしてあらかじめ選択されたページに記憶された開催日である。
【００５３】
ここでは最初のページ１８０には図２（ｂ）に示す行事データが記憶されていると仮定する。この場合には、ステップＳ６２９Ａにより撮影日が複数の基準日／開催予定日記憶領域１８３に記憶された複数の開催日のいずれかと一致するか否かが判断される。このステップＳ６２９Ａを実行するときには、誕生日も開催日として扱われる。撮影日がいずれかの開催日と一致するときには、ステップＳ６２９Ｂに進みその撮影が当日の最初の撮影であるか否かが判断される。最初の撮影であると判断されたときにはステップＳ６２９Ｃに進み、先に撮影され画像メモリ１７に記憶された画像データの識別情報が図２（ｂ）の画像データ識別情報記憶領域１８４に記憶される。識別情報には、当該画像データが記憶された画像メモリ１７のメモリアドレスが例えば使用される。
【００５４】
したがって、誕生日に最初に撮影を行ったときには、行事データ記憶領域１８１Ａ内の画像データ識別情報記憶領域１８４に、画像メモリ１７のその撮影された画像データが記憶されているメモリアドレス「０００１」が記憶され、お七夜の日に最初に撮影を行ったときには、行事データ記憶領域１８１Ｂ内の画像データ識別情報記憶領域１８４にお七夜の画像データが記憶されているメモリアドレス「００１３」が記憶される。同様にして、内祝いとお食い初めに対してメモリアドレス「００３９」と「００５３」が記憶される。
【００５５】
ステップＳ６２９Ｂによる判定の結果、撮影が開催日の最初の撮影でないと判断されたときには、ステップＳ６２９Ｃによる、画像データの識別情報の記憶は実行されない。こうして、関連付け処理Ｓ６２９は終了する。
【００５６】
なお、ステップＳ６２９Ｂによる、撮影が行事当日の最初の撮影か否かの判断はいろいろな方法により判断することができる。例えば、当日と一致した開催日に対応する画像データ識別情報記憶領域１８４にいずれかの識別情報が既に記憶されているか否かにより判断してもよい。また、ステップＳ６２９Ｃで記憶される画像データの識別情報には、当該画像データが記憶された画像メモリ１７のメモリアドレスに代えて、例えば当該画像データのファイル名を使用することもできる。更に、撮影により得られた画像データをメモリカード１４に記憶する場合には、当該メモリカードを識別する情報と当該メモリカードに記憶された画像データを識別する情報を画像データ識別情報記憶領域１８４に記憶すればよい。以上のようにして、撮影モード処理プログラム６２０の実行が終了する。
【００５７】
なお、本電子カメラは、ズームも使用可能である。図１１は、撮影モードにおいてズームを用いたときの本電子カメラの視野の変化の例を示す。本実施の形態では、ズームはいわゆるディジタルズームにより実現されると仮定する。ズームボタン２１Ｐが押されていない状態では、同図（ａ）に示すように、画面には２倍ズームで拡大表示される領域を示す矩形領域６９Ａと更に２倍ズーム（合計４倍ズーム）で拡大表示される領域を示す矩形領域６９Ｂが表示される。ズームボタン２１Ｐが押されると、同図（ｂ）に示す画面が表示される。この画面には、２倍ズームにより画面に拡大表示される領域を示す矩形６９Ｃが表示される。同図（ｂ）に示す画面が表示されている状態でズームボタン２１Ｐが押されると、同図（ｃ）に示す画面が表示される。
【００５８】
これらの矩形６９Ａ、６９Ｂあるいは６９Ｃを見ることにより、どの画面領域がズームで拡大されるかをズームを行う前に知ることができる。必要に応じて撮像位置を前後に変えることにより所望の大きさの領域をズームで拡大して表示できることをズームを行わないで確認することができる。したがって、ズームの後に、撮影される画像のサイズを調整する必要はなく、直ちにシャッタを押すことができ、シャッタチャンスを逃す恐れは少なくなる。
【００５９】
さて、本電子カメラでは、ページ設定処理は、本電子カメラが行事モードにあるときに実行可能になっている。本電子カメラを行事モードにセットする処理は、以下に述べるように行事モード初期処理プログラム６５０により実行される。行事ボタン２１Ｅ（図４）は、電源ボタン２１Ａと同様の構成の手動復帰型のボタンにより構成することができる。このボタンがオン状態あるいはオフ状態になったとき、プログラム記憶領域６５（図５）に記憶された行事モード初期処理プログラム６５０が起動される。したがって、ユーザが本電子カメラの行事管理機能を初めて使用するユーザは、ページ設定を行うために行事ボタン２１Ｅをまずオン状態にする。
【００６０】
図１２は、行事モード初期処理プログラム６５０により実行される処理の一例を示す概略フローチャートである。行事モード初期処理プログラム６５０においては、まず、行事ボタン２１Ｅがオン状態になったかオフ状態になったかが判別される（ステップＳ６５１）。行事ボタン２１Ｅがオン状態に変化したときには、本電子カメラは行事モードに設定される（ステップＳ６５２）。なお、本電子カメラは、撮影モード、再生モード、通信モードのいずれのモードであるときにも行事モードに移行可能になっている。
【００６１】
その後、行事メモリ１８にページが設置済みか否かが判別される（ステップＳ６５３）。今の仮定では、行事メモリ１８にページはまだ設定されていないとする。この場合には、行事モード初期処理プログラム６５０は他の処理を実行しないで終了する。行事モード初期処理プログラム６５０が終了した後も本電子カメラは行事モードのままである。
【００６２】
本電子カメラが行事モードにあるときには、後に説明するようにユーザによりページ設定ボタンを含むいろいろなボタンが操作され、操作されたボタンに応じた処理がなされる。その後、行事ボタン２１Ｅが再度押されると、ステップＳ６５１において行事ボタン２１Ｅがオフ状態になったことが判別され、ステップＳ６５４により本電子カメラの行事モードがリセットされる。そのとき、本電子カメラは、行事モードに移る前のモードに戻る。なお、ページが設定された後に行事ボタン２１Ｅがオン状態にされた際には、ステップＳ６５３によりページ設定済みと判断され、図１７で詳細を示す行事モード初期画面表示処理８００が実行されるが、この処理８００は後に説明する。
【００６３】
操作ボタン群２１（図４）には、本電子カメラが行事モードに設定されているときに使用可能な多数のボタンが用意されている。例えば、前方歩進ボタン２１Ｆ、後方歩進ボタン２１Ｇ、関連データボタン２１Ｈ、画像読み出しボタン２１Ｊ、行事変更ボタン２１Ｋ、行事追加ボタン２１Ｌ、ページ設定ボタン２１Ｍ、ページ選択ボタン２１Ｎである。これらのボタンはいろいろな構造により実現できる。例えば、ユーザが押すとオン状態になった後に押すのを止めると自動的にオフ状態に復帰する自己復帰型のボタンにより構成できる。本電子カメラが行事モードにあるときに、上記のボタンのいずれかがオン状態にされたと、プログラム記憶領域６６（図５）に記憶された行事モードボタン別処理プログラム６６０が起動される。
【００６４】
図１３は、行事モードボタン別処理プログラム６６０により実行される処理の例を示す概略フローチャートの一部であり、図１４と図１５は、それぞれ当該フローチャートの他の部分である。行事モードボタン別処理プログラム６６０は、どのボタンがオン状態にされたかを判断して、オン状態にされたボタンに応じた処理が実行するようになっている。
【００６５】
ユーザが本電子カメラの行事管理機能を初めて使用するためには、ページ設定ボタン２１Ｍをオン状態にする。このボタンがオン状態にされたか否かは図１５のステップＳ７１０により判断される。このボタンがオン状態にされたと判断されたときは、初期設定データの入力がなされる（ステップＳ７１１）。具体的には、誕生した子供の氏名データと誕生日データと時刻データを入力する画面が表示装置１２に表示され、ユーザが文字記号入力ボタン群２１Ｒを用いてこれらのデータを入力する。
【００６６】
更にステップＳ７１２では、当該入力データは初期設定データとして行事メモリ１８内の所定のページに記憶される。ページ選択ボタン２１Ｎが操作されていないという仮定では、行事メモリ１８の最初のページ１８０（図２）に記憶される。すなわち、図２（ｂ）に示す、最初の行事データ記憶領域１８１Ａ内の氏名／行事名称記憶領域１８２と基準日／開催予定日記憶領域１８３に、入力された氏名（例えば「○○太郎」）と誕生日と誕生時間（例えば「２００１年０２月０１日  ＡＭ８時３４分」）が記憶される。
【００６７】
図１５に戻り、ステップＳ７１３では、誕生に関連する複数の行事の開催予定日（以下、単に開催日と呼ぶことがある）が計算される。この計算のために、制御部６（図１）内の図示しないＲＯＭにあらかじめ行事モデルデータが記憶されている。
【００６８】
図１６は、当該ＲＯＭ内に設けられた行事モデルデータ記憶領域６７にあらかじめ記憶されている記憶データを示す。行事モデルデータ記憶領域６７には、誕生という特定の事象の発生を契機として催される複数の行事の各々について、行事の内容を示す行事名称データを記憶する領域６７１と当該行事が行われるべき日の基準日（今の例では誕生日）からの経過期間（日数）を記憶する領域６７２とが設けられている。
【００６９】
誕生を契機として催される行事には、誕生に直接関連して行われる行事とその後の幼稚園への入園等の子供の成長に関連して行われる複数の行事が含まれている。誕生に直接関連して行われる行には、例えばお七夜、内祝い、お食い初め等があり、その後の子供の成長に関連する行事として、幼稚園（年少）入園、幼稚園（年長）入園等がある。図示していないが、小学校への入学等の行事も含まれている。幼稚園、小学校等の教育関連期間への入学も子供に関する大きな行事であるので、行事モデルデータに含まれていることが望ましい。
【００７０】
なお、行事モデルデータは、図示したような表形式でＲＯＭに記憶されていなくてもよい。例えば、ＲＯＭに記憶されたプログラム内部に各行事の名称と経過期間が分散して記憶されていてもよい。また、図示したすべての行事が行事モデルデータに記憶されていなくてもよい。例えば、典型的に催されるお宮参り、お食い初めが少なくとも記憶され、他のお七夜、内祝い等の行事予定は、ユーザにより後に説明する方法で追加設定するようにしてもよい。更に、ＲＯＭに記憶された行事名称データは、上記のお七夜、内祝い、お食い初めといった簡潔な言葉でなく、例えば、「生まれてから７日を無事経過したことを祝う」といった説明文のような名称データであってもよい。
【００７１】
誕生日から各行事を催すべき日までの経過期間は原則的には決まっている。例えばお七夜は誕生後７日目である。しかし、お宮参りのように誕生後３０日目又は３１日目のように複数の経過期間が定められている場合もある。お食い初めも同様に１００日目又は１２０日目である。一方、内祝いについては経過期間の定めがなく、任意の日に開催してもよいことになっている。また、幼稚園（年少）入園と幼稚園（年長）入園は、満３才あるいは満５才になった後の４月１日と定められている。
【００７２】
上記開催日計算ステップＳ７１３では、入力された誕生日と各行事について定められた領域６７２（図１６）に記憶されている経過期間に基づいて各行事の開催日が演算処理されて決定される。したがって、ユーザは開催日を計算して決める必要がない。この場合、お宮参りあるいはお食い初めのように複数の経過期間が定められているときには、それぞれの経過期間に対応する複数の開催日が開催日候補として決定される。また、内祝いのように開催日が任意である行事については開催日は決定されない。
【００７３】
つぎにステップＳ７１４においては、お宮参りあるいはお食い初めのように複数の開催日候補が決定された場合、いずれかの開催日候補の選択をユーザに要求する。すなわち、表示装置１２に行事の名称と当該行事に対して決定された複数の開催日候補が表示される。ユーザは、それらの一つを文字記号入力ボタン群２１Ｒを用いて選択する。このような開催日候補の選択は、宮参りとお食い初めに対して実行される。
【００７４】
ステップＳ７１５においては、内祝いのように開催日が任意である行事に対して、開催日の入力をユーザに要求する。すなわち、表示装置１２に行事名を表示する。ユーザは、文字記号入力ボタン群２１Ｒを用いて開催日を入力する。ユーザは、開催日を決められないときには、開催日を入力しないで後で入力することもできる。こうして各行事の開催日が決定される。
【００７５】
ステップＳ７１６では、各行事に関する行事の名称と開催日とからなる行事データが行事メモリ１８に記憶される。具体的には、図２（ｂ）に例示されるように、第２の行事データ記憶領域１８１Ｂ以降の複数の行事データ記憶領域に設けられた氏名／行事名称記憶領域１８２と基準日／開催予定日記憶領域１８３に、行事名称と決定された開催予定日が記憶される。
【００７６】
図の例では、例えば「お七夜」、「内祝い」、「お宮参り」、「お食い初め」というあらかじめ行事モデルデータ記憶領域６７に記憶されていた行事名称データと、演算処理により得られたそれぞれの行事の開催日としての「２００１．０２．０８」、「２００１．０３．０１」、「２００１．０３．０４」、「２００１．０５．１２」が記憶されている。一方、幼稚園（年少）入園と幼稚園（年長）入園に対しては、「２００４．０４．０１」、「２００６．０４．０１」がそれぞれ記憶される。
【００７７】
なお、行事メモリ１８の氏名／行事名称記憶領域１８２に行事名称を記憶しないで、行事モデルデータ記憶領域６７（図１６）内の行事名称記憶領域６７１に記憶された行事名称を代わりに使用することもできる。例えば、あらかじめ各行事に行事番号を定めておき、行事メモリ１８の氏名／行事名称記憶領域１８２には、この行事番号を記憶し、各行事の行事名称を表示するときには、この行事番号に対応する行事名称を行事モデルデータ記憶領域６７から読み出して使用してもよい。
【００７８】
ステップＳ７１６の処理が終わると、図１３のステップＳ６６４で行事モードがリセットされたか否かが判断され、行事モードがリセットされていないと行事モードボタン別処理プログラムの最初のステップに戻り、以下、この行事モードがリセットされるまでプログラムが動作状態に維持される。
【００７９】
このようにしてページ設定処理が実行されると、既に述べたようにユーザは本電子カメラの行事管理機能を用いて、いずれかの行事の日に撮影した画像データを当該行事に関連付けて記憶させることができる。
【００８０】
上記撮影の後、ユーザは本電子カメラの行事管理機能を用いて行事に関連するデータを入力することもできる。本実施の形態では、ユーザは行事に関連するデータとして子供の体重と身長を入力することができる。例えば行事ボタン２１Ｅがオン状態にされ、本電子モードが行事モードに設定された状態で、ユーザが関連データボタン２１Ｈを押すと、ステップＳ６６０（図１３）により関連データボタン２１Ｈがオン状態にされたことが検出される。その場合、ステップＳ６６１により当日が開催日か否かが判定され、当日が開催日であるときには、ステップＳ６６２により体重・身長入力画面が表示装置１２に表示される。
【００８１】
ユーザが文字記号入力ボタン群２１Ｒを用いて体重と身長を入力すると、これらの入力データは、ステップＳ６６３により、行事メモリ１８内の当日の行事に対応する体重記憶領域１８５と身長記憶領域１８６にそれぞれ記憶される。例えば、誕生日に体重と身長が入力されたときには、最初の行事データ記憶領域１８１Ａ内に設けられた体重記憶領域１８５と身長記憶領域１８６にそれぞれ体重（例えば「３１４０（ｇ）」）と身長（例えば「５５．５（ｃｍ）」）とが記憶される。他の開催日についても同様である。
【００８２】
なお、ステップＳ６６１により、当日が開催日でないと判断されたときには、行事モードボタン別処理プログラム６６０は何もしない。したがってユーザは体重・身長を入力できない。開催日以外の日に体重と身長を入力するには、後に述べるように当日を開催日として追加した後に関連データボタン２１Ｈをオン状態にして体重と身長を入力すればよい。
【００８３】
ページ設定がなされた後は、ユーザは本電子カメラの行事管理機能を日々使用して次の行事の予定を知ることもできる。すなわち、ユーザが行事ボタン２１Ｅをオン状態にすると、既に説明したように、行事モード初期処理プログラム６５０（図１２）が起動されると、ステップＳ６５１において行事ボタン２１Ｅがオン状態であると判断され、ステップＳ６５２により本電子カメラは行事モードに設定される。ステップＳ６５３においては、今の仮定では、ページ設定済みと判断される。この結果、行事モード初期画面表示処理８００が実行される。
【００８４】
図１７は、行事モード初期画面表示処理８００の処理の一例を示す概略フローチャートである。ステップＳ８０１では、あらかじめ指定されたページの初期設定データ、すなわち氏名と誕生日が読み出される。今の場合、仮定により行事メモリ１８内の最初のページ１８０（図２（ａ））があらかじめ指定されている。したがって、図２（ｂ）に示した最初の行事データ記憶領域１８１Ａ内の氏名／行事名称記憶領域１８２と基準日／開催予定日記憶領域１８３に記憶された氏名「○○太郎」と誕生日「２００１．０２．０１ＡＭ８：３４」が読み出される。
【００８５】
ステップＳ８０２により、誕生日に最初に撮影された画像データが画像メモリ１７より読み出される。この読み出しには、最初の行事データ記憶領域１８１Ａ内に設けられた画像データ識別情報記憶領域１８４に記憶されたメモリアドレスが用いられる。ステップＳ８０３により、行事ボタン２１Ｅが押された当日の行事又は次の行事のデータが読み出される。
【００８６】
すなわち、当日がいずれかの行事の日に一致するときには、その行事が読み出され、当日がいずれの行事の日にも一致しないときには、当日以降に最初に実行されるべき次の行事が読み出される。例えば、行事ボタン２１Ｅが押された日が誕生日の２日後と仮定すると、次の行事としてお七夜が読み出される。あるいは行事ボタン２１Ｅが押された日が誕生日の７日後と仮定すると、当日の行事としてお七夜が読み出される。
【００８７】
その後、ステップＳ８０４により、誕生日より行事ボタン２１Ｅが押された時点までの経過日数・時間が計算される。その後、ステップＳ８０５により以上のステップＳ８０１からＳ８０４により得られたデータを用いて行事モード初期画面が表示される。
【００８８】
図１８は、当日が誕生日より２日経過した日に行事ボタン２１Ｅが押された場合に表示される行事モード初期画面の例を示す。この画面には氏名を示す文字列６５１と、経過日数・時間を示す文字列６５２と、次の行事が「お七夜」であることを示す文字列６５３と、当日の日付を示す文字列６５４と、誕生日と誕生時間を示す文字列６５５とが表示される。更に、誕生日に最初に撮影された画像６５６が表示される。なお、当日がいずれかの行事の日に一致するときには、文字列６５３として例えば「本日は○○の日です」という当日の行事の名称を示す文字列が表示される。こうして行事モード初期処理プログラム６５０が終了する。
【００８９】
当日の行事又は次の行事を示す文字列６５３により、ユーザは次の行事の予告を得るので、次の行事に備えることができる。更に、経過日数・時間を示す文字列により、ユーザは誕生後の経過日数・時間を知ることができる。なお、経過日数・時間に代えて単に経過日数のみを計算するようにしてもよい。しかし、特に誕生後それほど長い期間が経過していない場合には、経過日数とともに経過時間を算出し、表示することが有効である。また、この経過日数・時間として直前の行事の日からの経過日数・時間を表示するようにしてもよい。
【００９０】
ユーザは、本電子カメラによる行事管理機能を用いて、先に決定された複数の行事のリストを見ることもできる。すなわち、ユーザが行事ボタン２１Ｅをオン状態にして、本電子カメラを行事モードにした状態で、前方歩進ボタン２１Ｆ又は後方歩進ボタン２１Ｇ（図４）をユーザがオン状態にすると、行事モードボタン別処理プログラム６６０が起動される。以下では、前方歩進ボタン２１Ｆと後方歩進ボタン２１Ｇを区別しないで単に歩進ボタンと呼ぶことがある。
【００９１】
具体的には、図１４に示されるステップＳ６７０において歩進ボタンがオン状態にされたことが検出され、ステップＳ６７１において、撮影済みの画像データが表示中であるか否かが判断される。撮影により得られた画像データは後に説明する操作により表示される。ここではその操作がまだ行われていないと仮定すると、画像データは表示されていない。その場合には、ステップＳ６７２により行事リストが表示中であるか否かが判断される。ここでは行事リストは表示中でないと仮定する。その場合には行事メモリ１８内の第２の行事データ記憶領域１８１Ｂ以降に記憶された複数の行事が行事リストして表示装置１２に表示される。
【００９２】
図１９（ａ）は、行事リスト６８の例を示す図である。行事リスト６８は、開催日６８１と、行事名称６８２と、更に関連データとして当該開催日に対する関連データとしてユーザにより入力された体重６８３、身長６８４をそれぞれ含む複数の行事データのリストである。表示される行事リストに含まれるこれらのデータは、行事メモリ１８から読み出される。なお同時に表示される行事データの数は、表示装置１２の高さに依存する。
【００９３】
ステップＳ６７３により行事リスト６８が最初に表示されるときには、図に示すように誕生を示す行事データとそれ以降の行事データが表示される。行事リスト６８が最初に表示されるときにはカーソル６８０は、誕生を示す行事データの位置にある。
【００９４】
行事リスト６８が表示されている状態で、更に前方歩進ボタン２１Ｆがオン状態にされたときには、ステップＳ６７２により、行事リストが表示中であると判断され、ステップＳ６７４により、同図（ｂ）に示すように行事リスト６８は一つの行事データ分だけ上方にスクロールされる。すなわち、行事メモリ１８から誕生日の次の行事以降の行事のデータが読み出され、表示装置に表示される。このときカーソル６８０の位置は、誕生日の次の行事であるお七夜の行事データの位置にある。こうして、表示装置１２に表示される行事データが更新される。なお、カーソル６８０の位置は、表示される行事が更新されてもいつも画面の最上部にあることになる。
【００９５】
同図（ｂ）に示す行事データが表示された状態で後方歩進ボタン２１Ｇが更にオン状態にされると、ステップＳ６７４により行事リスト６８は逆に下方にスクロールされ、再度同図（ａ）の画面が表示されることになる。このようにして、ユーザは、任意の行事の日付と行事名称とともに関連データが既に入力されているときには当該関連データも見ることができる。このようにスクロールを利用することにより表示装置１２が同時に表示する行事データの数が少なくても任意の行事データを表示できる。表示装置１２としては最小限一つの行事データを表示できればよいことになる。
【００９６】
一方、行事リスト６８が表示されている状態でユーザが画像読み出しボタン２１Ｊをオン状態にすることにより、カーソル６８０が位置する行事に対して撮影された画像データを表示装置１２に表示させることができる。すなわち、画像読み出しボタン２１Ｊがオン状態にされると、ステップＳ６８０によりこのことが検出される。その場合には、ステップＳ６８１によりカーソル位置の行事の日の最初の画像データが表示装置１２に表示される。この表示される画像データは、行事メモリ１８内の当該行事に対応して画像データ識別情報記憶領域１８４に記憶された画像データ識別情報に基づいて画像メモリ１７から読み出される。
【００９７】
先頭の画像データが表示されている状態で、前方歩進ボタン２１Ｆがオン状態にされると、ステップＳ６７１により画像データが表示中であることが検出される。この場合には、ステップＳ６７５により次の画像データが表示される。先頭の画像データ以外の画像データが表示されている状態で、後方歩進ボタン２１Ｇがオン状態にされると、ステップＳ６７１により画像データが表示中であることが検出され、ステップＳ６７５により一つ前の画像データが表示される。こうして、ユーザは、同じ行事に関して撮影された任意の画像データを表示装置１２に表示させることができる。
【００９８】
ユーザは、本電子カメラの行事管理機能により決定された開催日を変更することもできる。すなわち、行事ボタン２１Ｅをオン状態にして、本電子カメラを行事モードに設定し更に歩進ボタン２１Ｆ又は２１Ｇをオン状態にして行事リストを表示している状態でユーザが行事変更ボタン２１Ｋをオン状態にすると、行事変更ボタン２１Ｋがオン状態にされたことがステップＳ６９０（図１４）により検出される。そのときには、ステップＳ６９１によりカーソル６８０が位置する行事に対する修正後の日付を入力するための図示しない画面が表示され、ユーザが修正日付データを入力する。ステップＳ６９２により、修正後の開催日が行事メモリ１８内の該当する元の開催日を入力された修正後の開催日により書き替えられる。
【００９９】
ユーザは、本電子カメラの行事管理機能により決定された行事以外の行事を追加することもできる。すなわち、行事ボタン２１Ｅをオン状態にして、本電子カメラを行事モードに設定し、行事追加ボタン２１Ｌをオン状態にすると、行事追加ボタン２１Ｌがオン状態にされたことがステップＳ７２０（図１５）により検出される。そのときには、ステップＳ７２１により、追加すべき行事の名称と日付を入力するための図示しない画面が表示され、ユーザが行事名称と日付を入力する。ステップＳ７２２により、入力された行事の名称と日付を含む行事データが行事メモリ１８に記憶される。追加された行事データが記憶されるときには、当該追加された行事の日付より新しい日付の行事のデータが後方にシフトされ、当該追加された行事のデータは、当該追加された行事の日付より古い日付の行事と当該追加された行事の日付より新しい日付の行事の間に挿入されるように記憶される。図２（ｃ）は、追加された行事の例を示す。
【０１００】
ユーザは、既に説明したようにページ設定ボタン２１Ｍを操作して新たなページを行事メモリ１８に追加することもできる。例えば第２子が生まれたときに、当該第２子に関する初期設定データを図２（ａ）の行事データ群記憶領域１９０に入力すればよい。こうして行事メモリ１８に複数のページが記憶されるようになったとき、ユーザは任意のページを選択することができる。すなわち、行事ボタン２１Ｅをオン状態にして、本電子カメラを行事モードに設定し、ページ選択ボタン２１Ｎをオン状態にすると、ページ選択ボタン２１Ｎがオン状態にされたことがステップＳ７００（図１５）により検出される。そのときには、ステップＳ７０１により、次のページが選択される。ページが新たに選択されると、行事モード初期画面表示処理８００が実行される。
【０１０１】
この行事モード初期画面表示処理８００は、既に図１７に関して説明したとおりである。今の場合、新たに選択されたページに記録された第２子に関するデータに基づいて図１８に例示された行事モード初期画面と類似の行事モード初期画面が表示される。選択されたページに登録された子供の誕生日から撮影日までの経過期間に応じて、ストロボの使用が自動的に制御される。
【０１０２】
本発明は、以上に示した実施の形態に限定されず、発明の要旨を変更しない範囲で、上記実施の形態を変更あるいは修正してもよいことは言うまでもない。例えば、以上の実施の形態では、子供の誕生日からの経過期間が閾値を超えているか否かに応じてストロボの使用、不使用が制御された。しかし、子供の誕生日からの経過期間が閾値を超えているか否かによらないで、当該経過期間に応じてストロボ使用態様を変更してもよい。そのためには、例えば図９に示したストロボ使用制限処理Ｓ６２６において、ステップＳ６２６Ｂにより誕生日が記憶されていることを確認した後は、ステップＳ６２６Ｃのように誕生後の経過期間が閾値を超えているか否かを判断する、ということはしないでステップＳ６２６Ｇを実行する。しかもこのステップＳ６２６Ｇにおいては、先の実施の形態と異なり誕生後の経過期間に応じてストロボの使用程度を連続的に変更する。
【０１０３】
例えば、誕生直後は、ストロボの使用程度を０％とし、上記閾値あるいはそれより大きな経過期間を経過したときにはストロボ使用程度を１００％とする。ここでストロボ使用程度０％は、ストロボを使用しないことを意味する。ストロボ使用程度１００％とは、被写体が誕生後間もない子供以外の被写体であり、当該被写体の輝度が不足しているときに当該電子カメラにより使用されるストロボの発光強度にしたがってストロボを使用することを示す。誕生後の経過期間が上記閾値より小さいときには、ストロボ使用程度として経過期間に応じて０％と１００％の間の値を決定する。
【０１０４】
すなわち、被写体が誕生後間もない子供以外の被写体であり、当該被写体の輝度が不足しているときに当該電子カメラにより使用されるストロボの発光強度に対して上記ストロボ使用程度により示す割合を有する発光強度を使用する。上記経過期間に応じてストロボの発光強度が連続的に変化されることになる。撮影に使用する絞りの値とシャッタ時間を、被写体の輝度及び使用するストロボの発光強度に対応して決定すればよい。
【０１０５】
以上の実施の形態では、ストロボ使用禁止ボタン２１Ｑがあらかじめオン状態にされていると、誕生日が記憶された子供を撮影するときに、当該誕生日から撮影日までの経過期間に関係なくストロボは使用されないようになっていた。したがって、当該誕生日から撮影日までの経過期間に依存してストロボの使用、不使用を制御するという上記実施の形態に示された技術を使用するには、ユーザはあらかじめストロボ使用禁止ボタン２１Ｑをオフ状態にしておく必要がある。逆に、ストロボ使用禁止ボタン２１Ｑがあらかじめオン状態にされていると、誕生日後の経過期間に関係なくストロボは使用されないことになる。
【０１０６】
ストロボの使用、不使用をユーザに合わせて制御する他の方法として、ストロボ使用禁止ボタン２１Ｑの使用方法を改良することも可能である。すなわち、被写体ごとにストロボ使用禁止をあらかじめ登録するようにすることもできる。例えば各ページに当該ページが対応する子供を被写体とするときにストロボ使用禁止を指示するか否かを示すストロボ使用禁止ビットを記憶する領域を設け、当該ページに設けられたストロボ使用禁止ビットをセットしておく。なお、いずれかのページに上記ストロボ禁止ビットを記憶させるには、例えばページ設定ボタン２１Ｍをオン状態にして当該ページのためのページ設定処理を行い、ページ設定処理が終了する前にストロボ使用禁止ボタン２１Ｑをオン状態にすればよい。
【０１０７】
当該ページに登録された子供を撮影する場合、当該ページが選択されてから撮影が実行される。当該ページにこのストロボ使用禁止ビットが記憶されているときにはストロボの使用を自動的に禁止するように電子カメラの撮影モード処理を実行させる。そうでないときにはストロボの使用は禁止しない。この方法によれば、ユーザは、子供の誕生時に当該子供を登録するページにストロボ使用禁止ビットをセットし、誕生後の経過期間が前述の閾値より大きくなった時点で当該ビットをリセットすればよく、他の被写体に関するストロボ使用禁止ボタン２１Ｑの操作の影響を受けないようにすることができる。この変形例では、電子カメラの撮影モード処理を実行するときに、誕生後の経過期間が考慮されていないが、いわばストロボ使用を禁止するか否かを被写体別に登録できることになる。
【０１０８】
更に、以上においては、電子カメラのストロボは被写体の輝度が低いときに自動的に使用されると仮定したが、電子カメラによってはストロボは被写体の輝度の大小によらないで常時使用されるものであってもよい。この場合には、被写体の子供の誕生日からの経過期間比較的短いときには、本発明にしたがってストロボを発光しないようにしてもよく、ストロボの発光量を押さえてもよい。
【０１０９】
更に又、上記実施の形態では、撮影するときの補助光を発生する閃光装置（フラッシュ装置）としてストロボという言葉を用いているが、本発明においては、ストロボという言葉は、撮影するときの補助光を発生する閃光装置という意味で用いており、所謂、キセノンなどの放電管からなるものに限定されないことは勿論であって、ＬＥＤその他の発光素子からなるものであってもよい。
【０１１０】
以上では、本発明に係る撮像装置の一つの実施の形態として電子スチールカメラの実施の形態を示したが、本発明は、他の撮像装置、例えばＶＴＲ（Video Tape Recorder）用のカメラ、あるいは写真フイルム等の感光部材に画像を記録するための通常のカメラにも適用できる。
【０１１１】
【発明の効果】
本発明によれば、撮像装置にあらかじめ記憶されたユーザが指定した日付から撮影日までの経過期間に応じて当該撮像装置によるストロボの使用を自動的に制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る行事管理機能を有する電子スチルカメラの概略ブロック図である。
【図２】行事メモリ内に設けられた複数の行事データ群記憶領域の例を示す図である。
【図３】画像メモリ内に設けられた複数の画像データ記憶領域を示す図である。
【図４】操作ボタン群に含まれる複数のボタンの例を示す図である。
【図５】制御部内のＲＯＭに設けられた複数のプログラム記憶領域を示す図である。
【図６】電源供給処理プログラムにより実行される処理の一例を示す概略フローチャートである。
【図７】撮影モード処理プログラムにより実行される処理の一例を示す概略フローチャートである。
【図８】撮影モード処理プログラムにより実行されるストロボ使用制限処理の一例を示す概略フローチャートである。
【図９】ストロボ使用制限処理の他の例を示す概略フローチャートである。
【図１０】撮影モード処理プログラムにより実行される関連付け処理の一例を示す概略フローチャートである。
【図１１】ズームを用いたときの電子カメラの視野を示す画面の変化を示す図である。
【図１２】行事モード初期処理プログラムにより実行される処理の一例を示す概略フローチャートである。
【図１３】行事モードボタン別処理プログラムにより実行される処理の例を示す概略フローチャートの一部である。
【図１４】行事モードボタン別処理プログラムにより実行される処理の例を示す概略フローチャートの他の部分である。
【図１５】行事モードボタン別処理プログラムにより実行される処理の例を示す概略フローチャートの更に他の部分である。
【図１６】ＲＯＭ内に設けられた行事モデルデータ記憶領域の例を示す図である。
【図１７】行事モード初期画面表示処理の処理の一例を示す概略フローチャートである。
【図１８】行事モード初期画面の例を示す図である。
【図１９】行事リストの例を示す図である。
【符号の説明】
６８０…カーソル、６８１…行事開催予定日、６８２…行事名称、６８３…体重、６８４…身長。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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