(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容積が３００ｃｃ以上のヘッドを有するウッド型ゴルフクラブにおいて、フェースプログレッションを２１ｍｍから２４ｍｍの範囲にすると共に、重心アングルを２０°から２７°の範囲にしたことを特徴とするウッド型ゴルフクラブ。
【請求項２】
重心深さを３２ｍｍから４０ｍｍの範囲にしたことを特徴とする請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ウッド型のゴルフクラブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ゴルフクラブは、番手が小さいもの（ロフト角が小さいもの）ほど、打球が難しくなるといわれている。すなわち、ドライバークラブのように、ロフト角が小さいクラブほど、フェースが立ち上がって形成されるため、打球が高く上がらず、また、クラブ長さも長くなるため、打球時にフェースが開き易くなってボールの捕まりが悪くなり、スライス球が生じ易くなる。特に、３００ｃｃを超えるヘッド容積になると、高弾道の飛球が得難いことに加え、シャフト軸からヘッドの重心までの距離が大きくなってしまうことから、フェースが返り難くなってスライスが生じ易くなる。
【０００３】
このため、ドライバークラブに関しては、スライスを矯正するために、極端なフックフェースに構成されたものが多く流通しているが、その一方で構え難いという不満も多く、また、そのようなクラブであっても、打球が高く上がるわけではなく、実際には、むしろ低い打球になってしまう。
【０００４】
ところで、番手が低いクラブであっても、容易に高弾道の飛球が得られるように構成したゴルフクラブ（アイアンタイプ）が、特開平２０００−９３５６０号に開示されている。この公知技術は、ロングアイアンになるほどフェースプログレッション（Ｆ．Ｐ；シャフト軸線とフェースのリーディングエッジとの間の距離）を大きく設定し、これによって、構えた際に打球方向に片寄ってボールを置くようにさせて、スイング軌道がアッパー状態になったときに打球させるようにしている（アッパー状態で打球すると高弾道の飛球が得やすい）。
【０００５】
従って、ウッド型のゴルフクラブにおいても、低番手のクラブ、特に、ドライバークラブに関し、フェースプログレッションを大きくすることで、高弾道の飛球が得られるものと考えられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、フェースプログレッションを大きくすることは、その分、フェースが前方にシフトしてしまうことから、必然的にヘッドの重心も前方にシフトすることとなる。
【０００７】
ところが、重心が前方にシフトすると、打球時にヘッドが返り難くなってしまい、フェースが開き易くなってしまう。すなわち、上記した公知の技術思想に基づけば、ドライバークラブのようなロフト角が小さいクラブであっても、フェースプログレッションを大きくすることで、高弾道の飛球が得られると考えられるが、打球時にヘッドが返り難くなってフェースが開き易くなってしまうため、高い弾道でスライスする打球が生じ易くなってしまう。
【０００８】
特に、容積が３００ｃｃ以上の、いわゆる大型ヘッドを装着したゴルフクラブでは、上記したようにシャフト長も長く、かつ重心位置もシャフトの軸線から離れてしまうため、よりスライスする打球が生じ易くなってしまう（フックフェースにすることも考えられるが、構え難いという問題が生じてしまう）。
【０００９】
このように、従来のウッド型クラブの内、容積が３００ｃｃ以上の、いわゆる大型ヘッドを装着したゴルフクラブでは、高弾道の飛球が得にくいことから飛距離が安定せず、また、高弾道の飛球が得られるように構成しても、スライスが生じ易く、常に思い通りの位置にボールを落とすことが出来ない構成となってしまう。
【００１０】
この発明は、フェースプログレッションを大きくすると、高弾道の飛球は得られるものの、その分、重心が前方にシフトしてしまい、飛距離、方向性が安定しないという点を見出して成されたものであり、比較的打球が難しいウッド型クラブの内、特に容積が３００ｃｃ以上のヘッドを装着したゴルフクラブにおいて、方向性が良いと共に、飛距離の向上及び安定化が図れるゴルフクラブを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記前記課題を解決するために、本発明は、容積が３００ｃｃ以上のヘッドを有するウッド型ゴルフクラブにおいて、フェースプログレッションを２１ｍｍから２４ｍｍの範囲にすると共に、重心アングルを２０°から２７°の範囲にしたことを特徴としている。
【００１２】
上記した構成において、ヘッドの容積を３００ｃｃ以上としたのは、従来、２６０ｃｃ程度の容積が大型ヘッドでスライスが発生し易いとされてきたが、昨今では、更に大型化が進み、３００ｃｃ以上のものが大型という意識になりつつあると共に、３００ｃｃ以上になると、更にスライスが生じ易い、ということを考慮したためである。
【００１３】
また、上記した構成において、フェースプログレッション（Ｆ．Ｐ）とは、シャフトの軸線とフェースのリーディングエッジ（Ｒ．Ｅ）との間の距離のことである。また、重心アングルとは、ヘッドの重心Ｇからシャフトの軸線に下ろした垂線とフェースの成す角度のことで、フォーティーン社製の重心アングル測定器（ＦＧ１０４ＲＭ）で測定することが可能である。
【００１４】
以上のように、スライスが生じ易い大型ヘッドとされる３００ｃｃ以上の容積を有するヘッドにおいて、そのフェースプログレッションを２１ｍｍ以上とし、かつ重心アングルが２０°以上となるようにヘッドを設計することで、高弾道の飛球が得られるという利点と、スライスが抑制されるという利点がバランスの良い状態で得られるようになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るウッド型ゴルフクラブについて説明する。
図１に示すように、本実施形態に係るウッド型ゴルフクラブ１は、スチール、繊維強化樹脂等によって形成されるシャフト３と、シャフトの基端に嵌入されるグリップ５と、シャフト３の先端に嵌合固定されるヘッド７とを備えて構成されている。
【００１６】
この場合、ヘッド７は、その容積が３００ｃｃ以上の金属製の中空ヘッドとして構成されており、図２〜図４に示すように、トップ８ａ、ソール８ｂ、トウ８ｃ、ヒール８ｄ、バック８ｅからなるヘッド本体８と、このヘッド本体８に取着されるフェース１０によって構成されている。
【００１７】
この実施形態においては、上記したトップ８ａ、ソール８ｂ、トウ８ｃ、ヒール８ｄ、バック８ｅ（外殻部材）が、チタン、チタン合金等を鋳造、鍛造することで、或いはプレスした圧延材で形成されており、これら別個の外殻部材が溶接等により一体化することでヘッド本体８が形成されている。なお、各外殻部材は、任意部材同士（例えば、トウ、ヒール、バック）が一体化して形成されたものであっても良い。そして、前記フェース１０は、上記したようにして形成されるヘッド本体８の前面開口部に、溶接等によって止着される（溶接部を符号Ｂで示してある）。
【００１８】
なお、前記トップ８ａには、ヒール側にソール８ｂに達するホーゼル８ｆが形成されており、そのシャフト止着孔８ｈに、図１に示すシャフト３が挿入されて止着されるようになっている。
【００１９】
上記した中空構造のヘッドにおいて、シャフト３の軸線Ｘと、フェース１０のリーディングエッジ（Ｒ．Ｅ）との間の距離Ｌ（フェースプログレッション）が２１ｍｍ以上となるように設定されている。
【００２０】
このようにフェースプログレッションＬを、従来の一般的な大型ヘッドよりも大きい２１ｍｍ以上に設定しておくことで、ボール位置が打球方向に片寄った状態でアドレスさせることができるようになり、これにより、スイング軌道がアッパー状態になったときに打球を行なうようにして高弾道の飛球が得易いようになる。
【００２１】
この場合、フェースプログレッションは、あまり大きくし過ぎると、アドレス時のボールの置く位置が変化しすぎて構え難くなり、また、ヘッド形状が片寄った歪な形状となって構え難くなることから、２４ｍｍ以下に設定しておくのが好ましい。
【００２２】
また、フェースプログレッションを大きくすることに加え、重心アングル（ヘッドの重心Ｇからシャフトの軸線Ｘに下ろした垂線と、フェース１０の成す角度θ）が２０°以上となるようにヘッドを形成する。通常、フェースプログレッションを大きくすると、重心位置がフェース側に移行して重心アングルθが小さくなってしまい、打球時にヘッドが返り難くなってしまう。すなわち、上記のように高弾道の飛球が得られるように構成しても、スライス球が生じ易くなるため、それを抑制するように、重心アングルを２０°以上となるようにする。
【００２３】
この場合、上記したフェースプログレッションＬの範囲でヘッドを形成するにあたり、重心アングルθをあまり大きくし過ぎると、ヘッド全体として歪な形状になり易く、アドレスがし難くなってしまうことから、実際には、２７°以下にしておくことが好ましい。
【００２４】
また、上記したような構成のヘッドでは、さらに、ヘッドの重心ＧとスイートスポットＳとの間の距離Ｌ１（重心深さ；重心Ｇからフェース１０へ下ろした垂線の長さ）が、容積３００ｃｃのヘッドの平均値以上、具体的には３２ｍｍ以上となるように構成することが好ましい。このように、重心深さを３２ｍｍ以上にすることで、打球時にヘッドが上下方向に返り易くなって、アッパー軌道で打ち易くなり、打球を高く上げ易くなる。
【００２５】
この場合、重心深さは、余り大きくし過ぎるとソール後部が地面に接しやすくなって、ミスショットの原因になり易い傾向になるため、４０ｍｍ以下となるように設定しておくのが好ましい。
【００２６】
次に、フェースプログレッションを、上記したように２１ｍｍ以上にしたヘッドの構成において、さらに、重心アングル、及び重心深さを大きくするための具体的な手段を講じた実施形態について説明する。
【００２７】
（１）ヘッド本体を構成する外殻部材の肉厚を変える
図３（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態のように、ヘッド本体を構成する外殻部材の内、トウ８ｃの肉厚を薄くし、かつバック８ｅとヒール８ｄの肉厚を厚くする。具体的には、トウ８ｃ付近の肉厚を０．８〜１．３ｍｍ程度にしておき、バック８ｅとヒール８ｄの肉厚を１．３〜２．５ｍｍ程度にしておく。このようにバック側の肉厚を厚くすることで、重心ＧをＡ１方向にシフトさせることができ、重心アングルθ、及び重心深さを大きくすることが可能となる。また、ヒール側の肉厚を厚くすることで、重心ＧをＡ２方向にシフトさせることができ、重心アングルθを大きくすることが可能となる。なお、本実施形態では、バック８ｅとヒール８ｄの間が肉薄となっているが、この部分を肉厚にしてバック８ｅからヒール８ｄにかけて肉厚にしても良い。
【００２８】
また、外殻部材の内、トップ８ａの肉厚を薄くし、かつソール８ｂの肉厚を厚くしておくことが好ましい。具体的には、トップ８ａの肉厚を０．９〜１．３ｍｍ程度にしておき、ソール８ｂの肉厚を１．２〜１．８ｍｍ程度にしておく。このように、ソールの肉厚を厚くしておくことで、低重心化され、安定した打球が得られると共に重心深さを大きくすることが可能となる。
【００２９】
また、フェース１０については、その肉厚が薄くなれば、重心ＧをＡ１方向にシフトさせることが可能となる。具体的には、２．８ｍｍ以下、好ましくは１．６〜２．８ｍｍの範囲にしておくのが良い。また、シャフト止着孔８ｈが形成されているシャフト止着部８ｋの肉厚を１．６〜２．２ｍｍと厚くすることによっても、重心ＧをＡ２方向にシフトさせることができ、重心アングルθを大きくすることが可能となるが、さらに、０．８〜１．６ｍｍ程度に薄くしておいてその分の重量をヒール８ｄ等に配することが好ましい。
【００３０】
（２）ウェイトを取着する
図４（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態のように、ヘッド本体８の内、トウ８ｃ、ヒール８ｄ、バック８ｅの肉厚を略均一とした構成において、バック８ｅの内壁にウェイト部材１５ａを、バック８ｅからヒール８ｄにかけての内壁にウェイト部材１５ｂを取着しておく。各ウェイト部材は、チタン、チタン合金片によって構成することができ、上記した部分に溶接することで取着される。具体的には、トウ８ｃ、ヒール８ｄ、バック８ｅの肉厚を１．２ｍｍ（０．９〜１．５ｍｍ）程度で均一にしておくと共に、ウェイト部材１５ａを６ｇ程度、ウェイト部材１５ｂを５ｇ程度としておく。なお、ウェイト部材は、あまり重いものを用いるとヘッド重量が増加してしまうため、３〜１０ｇ程度のものを用いれば良い。
【００３１】
このようにバック側にウェイト部材１５ａを取着することで、重心ＧをＡ１方向にシフトさせることができ、重心アングルθ、及び重心深さを大きくすることが可能となる。また、ヒール側にウェイト部材１５ｂを取着することで、重心ＧをＡ２方向にシフトさせることができ、重心アングルθを大きくすることが可能となる。
【００３２】
また、外殻部材の内、トップ８ａの肉厚をソール８ｂの肉厚よりも薄くした構成において、ソール８ｂの中心又は中心よりヒール８ｄ側に、同様なウェイト部材１５ｃを取着しておくことで、より低重心化され、安定した打球が得られると共に、重心深さを大きくすることも可能となる。具体的には、トップ８ａの肉厚を１．０ｍｍ（０．８〜１．４ｍｍ）程度とし、かつソール８ｂの肉厚を１．３ｍｍ（１．０〜１．７ｍｍ）程度とし、ウェイト部材１５ｃを４ｇ（３〜１０ｇ）程度のものを用いれば良い。
【００３３】
また、上記した構成では、フェース１０の肉厚に関し、スイートスポット付近を厚肉とし、かつその周囲を薄肉にして、重心ＧをＡ１方向にシフトさせると共に、打球時に良好な反発を得て飛距離の向上が図れるようにしている。具体的には、スイートスポット付近の肉厚を２．４ｍｍ（２．０〜２．８ｍｍ）程度とし、その周囲の肉厚を２．０ｍｍ（１．８〜２．３ｍｍ）程度としている。
【００３４】
（３）ヘッド形状を工夫する
例えば、図２に示すように、ヘッドの形状に対し、フェース１０の位置をヒール寄りに配置することで、重心Ｇを図３（ａ）に示すＡ２方向にシフトさせることができ、重心アングルθを大きくすることが可能となる。具体的には、ヘッド７を正面から見た場合において、トウ・ヒール長さの中心Ｐ１よりも、フェース１０のトウ・ヒール長さの中心Ｐ２が、３ｍｍ以上ヒール側に片寄るように、ヘッドを形成することが好ましい。
【００３５】
なお、上記した（１）〜（３）の手段については、一例を示しただけであり、上記した各手段を任意に組み合わせたり、あるいはヘッドの形状、各部の肉厚やその構成材料を変えることで、重心アングルθ、及び重心深さを大きくすることが可能である。
【００３６】
ところで、重心深さと重心アングルの関係において、重心位置をヒール側となるようにヘッドを設計することで、容易に重心アングルを大きくすることが可能である。しかし、同一の重心アングルを仮定すると、重心位置をヒール側にシフトさせると、それだけ重心深さも小さくなってしまい、その結果、打球時における弾道が低くなってしまう。すなわち、単に重心位置をヒール側にして重心アングルを大きくする手段だけでは、ヘッドの返りは良くなっても、弾道を高くする効果を小さくしてしまうため、重心深さは、容積が３００ｃｃ以上のヘッドの平均値（３２ｍｍ）以上にしておくことが好ましい。
【００３７】
次に、上記したフェースプログレッションと重心アングルの関係について行なった試打試験について説明する。
【００３８】
試打試験は、シャフト長さ４５インチ、クラブ総重量２９５ｇ、スイングバランスＤ１、ロフト角１０．５°、ヘッド容積３１５ｃｃに統一されたドライバークラブにおいて、フェースプログレッションが１８ｍｍ，２１ｍｍ，２４ｍｍで、それぞれ重心アングルが１７°，２０°，２３°，２７°に設定された合計１２本の試打クラブを準備し、夫々のクラブについて、ハンディキャップ１８〜２７程度のアベレージゴルファー１０人が、１０球づつ打球したときの上下方向の打ち出し角度、ターゲット方向に対する左右方向のブレ量（ヤード；スライスをプラス、フックをマイナスで標記）、及び飛距離（ヤード）を計測することで行った。
【００３９】
図５の表は、上記した試打結果の平均値を図表化したものであり、図６の分布図は、重心アングルとフェースプログレッションについて、一般的に市販されている多数のドライバークラブと、上記した試打クラブとを標記したものである。この分布図から明らかなように、従来のヘッド設計では、フェースプログレッションと重心アングルとの間に、ある程度の相関関係があり、フェースプログレッションを大きくとると重心アングルが小さくなり、逆に、重心アングルを大きくとるとフェースプログレッションが小さくなるように構成されている。
【００４０】
上記試打試験において、ロフト角１０．５°に対する適当範囲の打ち出し角を１２〜１４°、左右のブレについてはフック系、飛距離については２００ヤード以上を適当範囲としたところ、図５の試験結果によれば、フェースプログレッションが２１ｍｍと２４ｍｍで、重心アングルが２０°、２３°、２７°に設定された試打クラブが良好な結果となった。
【００４１】
なお、上述したように、フェースプログレッションについては、２４ｍｍを超えてしまうと、アドレス時に構え難くなる傾向が大きくなり、また、重心アングルについても、２７°を超えるとフック傾向が強くなると共に、上述したように、ヘッド形状も歪になって構え難くなることから、夫々２４ｍｍ以下、２７°以下にしておくことが好ましい。
【００４２】
このように、本発明は、一般的に打ち難いとされている大型ヘッド（３００ｃｃ以上のヘッド）を装着したゴルフクラブにおいて、そのヘッドのフェースプログレッション及び重心アングルを、従来の一般的なヘッド構成に反して、ともに大きくなるように設計することで（夫々２１ｍｍ以上、２０°以上）、上記した試打試験の通り、方向性が安定し、かつ飛距離も向上して、狙った位置にボールを落とし易くすることが可能となる。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように、本発明のウッド型ゴルフクラブによれば、方向性が安定し、かつ飛距離の向上、及び安定化が図れるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るウッド型ゴルフクラブの全体構成を示す図。
【図２】図１に示すウッド型ゴルフクラブのヘッド部分の正面図。
【図３】本発明に係るウッド型ゴルフクラブのヘッドを実現するための一実施形態を示す図であり、（ａ）はヘッドの平面断面図、（ｂ）はスイートスポット部分における縦断面図。
【図４】本発明に係るウッド型ゴルフクラブのヘッドを実現するための別の実施形態を示す図であり、（ａ）はヘッドの平面断面図、（ｂ）はスイートスポット部分における縦断面図。
【図５】フェースプログレッションと重心アングルの関係について行なった試打試験の結果を示す表。
【図６】重心アングルとフェースプログレッションについて、一般的に市販されている多数のドライバークラブと、試打試験に用いた試打クラブを標記した分布図。
【符号の説明】
１  ウッド型ゴルフクラブ
３  シャフト
７  ヘッド
８  ヘッド本体
１０  フェース
Ｌ  フェースプログレッション
θ  重心アングル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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