(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
近位端および遠位端を有するシャフト部分と、
注入剤を受け入れるための注入口と、
前記注入口と流体的に連通し、前記シャフト部分内に配置される折り畳み可能なリザーバーとからなることを特徴とするカテーテル。
【請求項２】
前記シャフト部分が加圧ルーメンを含み、前記折り畳み可能なリザーバーが前記加圧ルーメン内に配置され、前記加圧ルーメンに流体的に連通する加圧流体注入口を含むことを特徴とする請求項１に記載のカテーテル。
【請求項３】
前記折り畳み可能なリザーバーは、遠位端ルーメン部を含むと共に、前記加圧流体注入口を介して前記加圧ルーメンに導入された圧力下においては折り畳まれ、且つ該折り畳み可能なリザーバーの内容物を、前記遠位端ルーメン部を介して吐出するように構成されたことを特徴とする請求項２に記載のカテーテル。
【請求項４】
前記遠位端ルーメン部は、その内部に配設された前記リザーバー内の圧力に応答して開口するバルブを含むことを特徴とする請求項３に記載のカテーテル。
【請求項５】
前記シャフト部分の遠位端に配置され、且つ前記加圧ルーメンに流体的に連通する内部構造を有するバルーンをさらに具備したことを特徴とする請求項３に記載のカテーテル。
【請求項６】
前記シャフト部分の遠位端に配設されたバルーンと、
基部マニホールド上に配設された拡張流体注入口と、
前記拡張流体注入口及びバルーンに流体的に連通する膨張ルーメンとをさらに具備し、
前記折り畳み可能なリザーバーが、前記膨張ルーメンの外部に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
本発明は、カテーテルに関する。より詳細には、本発明は、液体の小さなボーラスまたはボルス（bolus）のカテーテルによる送達に関する。
【０００２】
冠状動脈疾患を治療するために、様々な異なる機構及び手法が開発されている。しかしながら、そのような、手法及び装置は、概して、心臓組織、又は血管系内のその他の血管組織のような生体組織の物理的な操作に向けられている。
【０００３】
例えば、いくつかの治療手法は、脈管構造における制限部（狭窄及び全閉塞）の物理的な除去又は拡張に向けられている。このタイプの疾患を取り扱うための手法は、経皮的、かつルーメン通過的な冠動脈形成術（ＰＴＣＡ）を含んでおり、それでは、血管形成バルーンカテーテルが大腿動脈を介して体内に挿入され、動脈内の制限部を通して配置される。バルーンは、制限部を拡張するように膨張され、以前に酸素処理された血液が欠乏していた心筋部の血流を回復させる。ＰＴＣＡを用いるステントの移植も動脈の制限部を開くための通常の手法である。
【０００４】
血管疾病を取り扱うためのその他の手法は、冠状動脈バイパス移植（ＣＡＢＧ）処置を含んでいる。そのような処置は、例えば、脈管構造内における血管の制限に起因して、以前に血液が欠乏している（又は減弱された血流しか供給されていない）領域へ、補給血流のための所望の位置への移植組織の配置を含んでいる。一つの、一般的なタイプのＣＡＢＧ処置は、制限部の上昇基部近傍と、制限部の制限された血管遠位端における領域との間へのサッフェナス（sapphenous）血管移植（ＳＶＧ）の配置を伴っている。
【０００５】
血管疾病を取り扱うためのその他の手法は、アセレクトミ（atherectomy）処置を含んでいる。アセレクトミ処置においては、アセレクトミ装置が制限部近傍の脈管構造内に配置される。アセレクトミ装置は、制限された血管から、閉塞物を物理的に切除し、削除し、さもなければ物理的に除去するように配置される。アセレクトミ装置により切除された制限部分は、その後に吸引又はその他の適当な装置により除去される。
【０００６】
ルーメン通過的心筋血管再生術と称される他の手法もまた、許容できる治療法として医学界において注目をもって受け取られている。
【０００７】
種々の薬剤治療も開発されて来た。そのような治療は、ある状況において、上述した治療に代わり、およびそれと一緒に用いられている。例えば、移植処置の間に、移植部に薬剤を送達して血栓の形成を防止することが望まれているであろう。加えて、心臓組織への直接的な薬剤送達を含む薬剤治療が開発されている。薬剤産業における最近の進歩によれば、他の薬剤治療も好ましい状況にある。いくつかのそのような最近の薬剤開発は、成長因子のような遺伝子治療薬の開発を含んでいる。
【０００８】
ルーメン通過的治療に一般に用いられている種々のタイプの既知の配置及び具現化手法と共に、薬剤を送達するためのルーメン通過的な手法は、極めて好ましくなり得る。薬剤治療は、典型的には、薬剤の特定部位への投与が要求される。ルーメン通過的手法は、脈管構造における選択された部位に流体物を送達するのに効果的に用いることができる。
【０００９】
しかしながら、薬剤治療は、法外なほど高価であり得る。例えば、新たに開発された薬剤は、一般に極端に高価であり、実用的な用法としては、非常に少容量でのみ投与され得る。典型的には、そのような薬剤は、治療されている血管部に投与される必要があるだけである。しかしながら、今日までのところ、それによって、治療されるべき部位が、カテーテルによりルーメン通過的にアクセスできるような、そしてそれが非常に少量の薬剤のみがカテーテルの遠位端部から治療部位へ送達されることを可能とするような、利用可能な手法は存在しない。
【００１０】
むしろ、従来のルーメン通過的薬剤送達カテーテルは、注入カテーテルの近位端に連結され、且つ送達されるべき薬剤を含む液体すなわち注入物を加圧するのに用いられる基部注入装置を必要としている。該カテーテルは、注入物により充たされ、注入カテーテルが挿入され且つ適当に位置合わせされた後に、薬剤が該カテーテルの遠位端部から（注入物の加圧下で）投与される。そのような注入カテーテルの内部容積は、典型的には小さいが、現実に非常に高価な薬剤による薬剤を送達するには、依然として大きすぎる。
【００１１】
発明の概要
本発明は、心筋、血管、又はその他の臓器あるいはルーメン通過的アクセスが望ましい領域への、薬剤又は他の治療物質の少容量のボーラスの送達を実現する。例えば、電子生理学的治療のために、抗不整脈剤が、本発明を用いて心筋内へ注入されるであろう。また、心筋血管再生術のために、成長因子及び他の遺伝子治療物質も、心筋内へ注入され得る。
【００１２】
一実施形態において、カテーテルシステムは、近位端、遠位端及びその内部に延在するルーメンを有するカテーテルを含む。該ルーメン内にスライド可能に配置された長尺（細長）部材は、カテーテルの遠位端近傍に配置される遠位端を有する。投与部は、カテーテルの遠位端に配置され、且つルーメン遠位端部内における長尺部材の移動によって生成されるルーメンの遠位端部における正圧に応答して、流体のボーラスを絞り出すように構成される。
【００１３】
本発明は、薬剤を投与した後に、カテーテル内に残る残余薬剤の量を最小とするような、最小量の無駄空間（デッドスペース）を有する薬剤送達カテーテルを提供する。好ましくは、本発明の薬剤送達カテーテルは、基部近傍マニホールド及び該カテーテルの残部に生ずる無駄空間を含んで、０．３２ｃｃ未満の無駄空間を提供する。より好ましくは、本発明の薬剤送達カテーテルは、０．１５ｃｃ未満、そして理想的には０．０８ｃｃ未満の無駄空間を提供する。
【００１４】
本発明は、治療部位へ流体を投与する方法も含んでいる。近位端、遠位端及びその内部に延在するルーメン、さらには、該ルーメン内にスライド可能に配置された長尺部材を有するカテーテルが提供される。該カテーテルの遠位端は、治療部位近傍にルーメン通過的に配置される。前記カテーテルは、該カテーテルの遠位端と前記長尺部材の遠位端との間のルーメンの遠位端に液体のボーラスを配置することによって装填される。それから、前記長尺部材がルーメン内を移動され、ボーラスを該カテーテルの遠位端から絞り出す。
【００１５】
また、この装置は、従来のカテーテルそれ自体を用いる手段に限定されるだけでなく、操縦可能で移動し易いシリンジ構造の提供をも意図している。したがって、カテーテルという語は、従来のカテーテルと、操縦、操作、追跡及び血管内での操舵に適する、長尺の移動し易いシリンジ構造との両者を含むものと解釈されるべきである。
【００１６】
前記カテーテルシステムは、体内において、いくつかのルーメン及び腔部を通って操縦され得る。大腿骨部、上腕部及び橈骨の動脈による血管内のアクセスは、心臓又は周辺脈管構造内の目標部へのアクセスを意図している。代わりに、カテーテルは、心臓筋肉（心筋）の直接治療のために大動脈経由で、心臓の心室内に指向されてもよい。心室へのアクセスの、さらにその他の代替手段は、大静脈経由でもよい。最終的に、体内の血管以外の導管あるいはルーメンは、ガン治療のためのような薬剤送達のためにアクセスされ得る。
【００１７】
本発明の、その他の実施形態によれば、折り畳み式の薬剤リザーバがカテーテル内に含まれ、且つ流体のボーラスを投与するために折り畳まれる。
【００１８】
図面の簡単な説明
図１は、本発明の一つの好ましい実施例によるカテーテルシステムの側断面図である。
図２は、本発明によるカテーテルシステムの遠位端部の第２の実施例の部分拡大側断面図である。
図３は、本発明の他の好ましい実施例によるカテーテルシステムの遠位端部の拡大図である。
図４は、本発明によるカテーテルシステムの遠位部分の他の実施例の部分拡大側断面図である。
図５は、本発明によるカテーテルシステムの遠位部分の他の実施例の部分拡大側断面図である。
図６は、本発明によるカテーテルシステムの遠位部分の他の実施例の部分拡大側断面図である。
図７は、本発明によるカテーテルシステムの遠位部分の他の実施例の部分拡大側断面図である。
図８は、本発明によるカテーテルシステムの他の実施例の部分側断面図である。
図９は、改変された液体貯蔵器の配置が描かれた、図８のカテーテルシステムの部分側断面図である。
図１０は、２ピストン配置を展開する、本発明の一つの態様によるカテーテルシステムの部分側断面図である。
図１１は、二股のピストン配置を利用する、本発明の一つの態様によるカテーテルシステムの部分側断面図である。
図１２は、弁およびこれに係合可能な弁座を利用する、本発明の一つの態様によるカテーテルシステムの部分側断面図である。
図１３Ａは、本発明の他の好ましい実施例によるカテーテルシステムの部分側断面図である。
図１３Ｂは、代替バルーン構造を利用する、本発明の他の好ましい実施例によるカテーテルシステムの部分側面図である。
図１３Ｃは、図１３Ｂの線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。
図１３Ｄは、図１３Ｂの線Ｄ−Ｄに沿った断面図である。
図１４Ａ〜図１４Ｄは、本発明の他の態様による注射器および近位マニホールドを示す。
図１５Ａおよび図１５Ｂは、それぞれ本発明の一つの態様によるカテーテルの部分側断面図、およびピストンの側断面図である。
図１６Ａ〜図１６Ｄは、本発明の他の態様による折り畳み可能な貯蔵器を有するカテーテルの動作を示す。
図１７Ａ〜図１７Ｄは、本発明の他の態様による折り畳み可能な貯蔵器を有するカテーテルの動作を示す。
図１８Ａ〜図１８Ｈは、折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【００１９】
好ましい実施形態の詳細な説明
図１は、本発明の好ましい一つの実施形態に従ったカテーテルシステム１０の側断面図である。カテーテルシステム１０は、遠位端１４と、近位端１６と、それを通って延びるルーメン１８を有するカテーテル１２を含んでいる。図１に示される実施形態において、遠位端１４は、単純に遠位端開口２０を提供する開口端であり、そして近位端１６は、既知の従来手法によって近位端近傍マニホールド２２に結合されている。
【００２０】
マニホールド２２は、好ましくは、ルーメン１８と同軸状の貫通して延在するルーメン２４を有する。該ルーメン２４はまた、好ましくは、ルーメン１８に流体的に連通させる。
【００２１】
システム１０は、また、好ましくはピストンロッド２６を含んでいる。ピストンロッド２６は、好ましくは（好ましくは該マニホールド２２の近位端近傍の領域に延在する）近位端２８から、好ましくはカテーテル１２の遠位端１４近傍の遠位端３０へ延びる長尺（細長）部材である。ピストンロッド２６は、好ましくは、ルーメン１８の内径よりも少し小さな外径を有する。さらにピストンロッド２６は、好ましくは、該ピストンロッド２６がカテーテル１２の長手軸にほぼ平行な方向に、矢印３２で示される方向に、スライドすることができるように、スライド移動可能にルーメン１８内に配置される。
【００２２】
ピストンロッド２６は、ルーメン１８内の往復動のために、ルーメン１８の内部寸法に関連付けられた外部寸法により、さらに又シール装置３４によって支持される。シール装置３４は、好ましくは、Ｏ−リングタイプのシールであり、ルーメン１８の内部をシステム１０の外部からマニホールド２２の近位端を通して流体的にシールする。このように、シール装置３４は、好ましくは、マニホールド２２のルーメン２４内に形成されたほぼ環状のくぼみ、すなわち凹部３８内に配置されたＯ−リング３６を含む。Ｏ−リング３６は、好ましくは、従来のシリコーンゴムのようなシール材料で形成され、適当な接着剤を利用して環状凹部３８に固定される。
【００２３】
ロッド２６の遠位端３０は、図１に示されたように配置された際に、好ましくは、カテーテル１２の遠位端１４の内部周縁と協働して、治療物質のボーラスを収容するためのボーラスチャンバ３７を形成する。チャンバ３７に収容される治療物質は、薬剤、成長因子、遺伝子治療物質、レステノシス又はガン治療のための放射性流体、凝固物溶解剤、又は他の所望の流体又は液体物質とすることができる。該物質は、また、高い圧力により、高速で、機械的にクロット（凝塊）を破壊するために注入され得る。本明細書において後に述べるように、システム１０により送達される物質は、ルーメン１８内のロッド２６の往復運動により、体内の所望の部位に投与される。
【００２４】
ピストンロッド２６の近位端２８は、好ましくは、ユーザがルーメン１８内においてロッド２６を容易に握り、且つ往復動させることができるような、適当な方法で形成される。例えば、先に提示した参照により完全にここに組み込まれる特許出願においては、多数の異なる近位端近傍の把持及び操作部材が開示されている。一つの装置例においては、ロッド２６の近位端２８と、マニホールド２２との間にねじ係合可能な連結部が提供されている。この方法では、ユーザは、ルーメン１８内で近位端近傍又は遠位端の往復動を生じさせるべく、ロッド２６を回転させることができる。その他の好ましい実施形態において、ロッド２６のより早い長手方向運動のために、ロッド２６とマニホールド２２との間のねじ係合可能な係合が、単純にロッド２６を押し込み又は引き出すべく切離し可能である解放機構が提供されている。それから、ロッド２６のより微細な調整のため、ねじ係合が再結合され、且つロッド２６が回転されて長手方向の運動を達成する。さらに、ここに併合した参照文献においては、ユーザによるロッド２６の容易な把持及び操作のための種々の把持部材が提供されている。ロッド２６の電気機械的（例えば、ソレノイド）付勢も使用され得る。
【００２５】
好ましい実施形態におけるいずれの場合も、カテーテル１２は、好ましくは、所望の脈管構造を貫通して移動され、且つ体内の治療部位をアクセスすべく適当な材料により形成される。したがって、動作時において、脈管構造内へ挿入されるのに先立って、カテーテル１２は、食塩水のような、溶液で充たされていることが好ましく、ロッド２６とルーメン１８の内壁との間の全ての領域が、ルーメン１８内に如何なる無駄空間をも残さないように、溶液で充たされるようにする。
【００２６】
それから、治療薬又は他の流体材が、カテーテル１２の遠位端１４に装填される。これは、例えば、ロッド２６を、その遠位端３０がカテーテル１２のルーメン１８における開口２０とおよそ共通の終端となる位置へ移動させることによりなされる。それから、カテーテル１２の遠位端１４は、脈管構造内に導入されるべき溶液内に浸され、そしてロッド２６は、基部側へ所望の距離だけ引き戻される。基部側へのロッド２６の引き戻しは、カテーテル１２のチャンバ３７に真空を作り出し、ある量の溶液をカテーテル１２のチャンバ３７内へ導入させる。一つの好ましい実施形態においては、ロッド２６の近位端２８に、ロッド２６の近位端側の引き出しに基づきカテーテル１２の遠位端１４へ既に引き込まれている溶液の全量を、ユーザに対して指示するための可視指標が提供される。
【００２７】
カテーテル１２が、治療溶液でチャージされた後、カテーテル１２の遠位端１４は、脈管構造を貫通して進められ、所望の治療部位の直前に配置される。この操作は、既知の多くの方法によって達成され得る。例えば、カテーテル１２の遠位端１４は、皮膚に孔をあけ所望の血管に挿入するのに用いられ得るカッティングチップのような構成としてもよい。さらに、カテーテルを所望の血管内に導入するのにカテーテル１２と共働して（例えば、その先端の上に）用いられる、別個のカッティング装置を設けることもできる。さらに、また、従来のガイドワイヤ又はガイドカテーテルアセンブリを、カテーテル１２と共働して、カテーテル１２を脈管構造における所望の位置へ導くために用いることもできる。
【００２８】
カテーテル１２に伴うガイドワイヤの使用は、好ましくは、ルーメン１８とは別の分離されたルーメンを、カテーテル１２に設けることにより達成され、それによって、カテーテル１２はガイドワイヤに追従して進行することができる。代わりに、カテーテル１２は、ガイドワイヤをたどるための遠位端ガイドワイヤチューブを含む単一オペレータ切替え（single-operator-exchange）カテーテルとして形成することもできる。そのような構成は、先に参照した米国特許出願において、より充分に論じられている。
【００２９】
いずれの場合においても、カテーテル１２の遠位端１４は、適当な視覚化（visualization）技術を用いて、又は他の位置決め技術によって、治療すべき部位の直前に位置するまで前進させられる。一旦、適当に位置決めすれば、ユーザは、ロッド２６の遠位端３０が、カテーテル１２の遠位端１４においてルーメン１８のチャンバ３７内に正圧を生成するように、ロッド２６を遠位端側へ進める。この正圧は、カテーテル１２における遠位端開口２０に液体治療物質を押し出し、所望の部位に投与させる。
【００３０】
好ましい実施形態においては、カテーテル１２の内側周縁及びロッド２６の遠位端チップによって決定されるチャンバ３７の容積は、およそ１ｍｌに等しいか、それより小さいことが好ましい。したがって、本発明は、ルーメン経由的（transluminal）手法を用いて、体内の所望の治療部位に直接的に、非常に低容量の薬剤又は他の治療物質のボーラスを、投与するのに用いることができる。
【００３１】
カテーテルシステム１０を構成するのに用いる特定の物質は、如何なる適当な、そして市場で入手可能な物質であることができる。例えば、マニホールド２２は、射出成型により鋳造されたポリカーボネートにより作ることが好ましい。Ｏ−リング３６が配置される凹部３８は、マニホールド２２内に形成されたおよそ０．１２３インチ直径の凹部を有することが好ましく、そしてマニホールド２２内のルーメン２４の内径は、およそ０．０４２インチであることが好ましい。
【００３２】
カテーテル１２は、複数の部分により形成することもでき、あるいは単一の部分のみにより形成することもできる。カテーテル１２は、所望の性能特性に依存して、如何なる適当な物質によって作ることもできる。例えば、カテーテル１２は、押し出し成型によるポリマーチューブ、ステンレス鋼のハイポチューブ、又はポリイミドにステンレス鋼ブレードを入れたような複合物質により作ることができる。その長さに沿って異なる特性を与えるべく、カテーテル１２は、直径を異ならせたり、又は異なる構造部品を組合せて構成してもよい。例えば、カテーテル１２は、ポリマー遠位端部分と組み合わせた複合基部周辺部分を有していてもよい。他の適当な構成も同様に使用し得る。
【００３３】
ロッド２６は、好ましくは、カイナー（Ｋｙｎａｒ：登録商標）チューブにより取り囲まれたステンレス鋼ワイヤにより作成する。ステンレス鋼ワイヤは、好ましくは、およそ０．０１９インチの直径、及び約５０インチの長さを有する。該ワイヤを取り囲むチューブは、好ましくは、およそ０．０３８インチの外径及び０．０２０インチの内径を有する。遠位端方向へ、完全に作動したとき、ロッド２６は、好ましくは、その遠位端３０がカテーテル１２における遠位端１４と同じ終端となるように延びる。ロッド２６の遠位端側への移動を制限するために、カテーテル１２の遠位端１４にストッパ（図示せず）を設けることもできる。
【００３４】
概して、種々のポリマー構成要素間の連結は、当業者には良く知られている、適当な程度の医療用接着剤又は熱接着剤を利用して達成してよい。金属構成要素間の連結は、好ましくは、例えばはんだを利用して、ろう付け、溶接又は他の適当な技術によって達成される。
【００３５】
図２は、カテーテル１２の遠位端部１４の拡大図である。図２に示されたいくつかの部材は、図１に示されたのと同様であり、対応して番号付されている。しかしながら、図２は、単純に遠位端３０を有するロッド２６を設ける代わりに、ロッド２６の遠位端３０にプランジャ４０が結合されたことを示している。プランジャ４０は、ルーメン１８の内径とほぼ同様の、あるいはそれより少しだけ小さな外径を有している。そのようにして、ロッド２６が、遠位端方向へ作動したときに、プランジャ４０及びロッド２６は、カテーテル１２の遠位端１４とプランジャ４０により定義される遠位端チャンバ３７において、従来のシリンジと非常に似たように振る舞い、加圧される。これは、カテーテル１２における遠位端開口２０を通して、治療物質のボーラスを押し出すように作用する。
【００３６】
しかしながら、プランジャ４０が設けられているので、作動ロッド２６の残部の外部周縁は、ルーメン１８の内部周縁とほぼ同じ大きさ、またはそれより若干小さい程度である必要はない。それよりもずっと小さくすることができる。このことは、ルーメン１８内で、往復運動されるロッド２６に作用する摩擦力を著しく低減させる。プランジャ４０は、ロッド２６の遠位端３０に取り付けられる分離された部材であってもよく、あるいはロッド２６の遠位端３０を単に拡大させてロッド２６と一体に形成し得ることは注意すべきである。
【００３７】
図３は、ロッド２６の遠位端の他の拡大図である。いくつかの部材は図２に示されたのと同様であり、同様に番号付けされている。しかしながら、単純にプランジャ４０を有する代わりに、図３に示された実施形態はプランジャヘッド４２を含む。プランジャヘッド４２は、ロッド２６の遠位端３０の外部周囲を囲んで搭載された一対の円盤４４及び４６を含む。円盤４４及び４６は、シリコーン又は他の適当な物質からなり、ルーメン１８を流体的にシールするサイズのＯ−リング４８により分離されていることが好ましい。円盤４４及び４６は、シリコーンゴム材料又は他の適当な物質により形成されることが好ましく、あるいは、ロッド２６と一体に形成することもできる。
【００３８】
図４は、本発明の他の観点に従ったカテーテル１２の遠位端１４の拡大側断面図である。いくつかの部材は、図２に示されたのと同様であり、対応して番号付けされている。しかしながら、カテーテル１２の遠位端１４に単純な遠位端開口２０を有する代わりに、図４は、遠位端１４に分離可能シール５０が設けられることを示している。分離可能シール５０は、カテーテル１２の遠位端１４に挿入され、適当な接着剤によりそこに結合されたゴム又はポリマー物質を含むのが好ましい。
【００３９】
分離可能シール５０は、そこに継ぎ目５２を含むことが好ましい。継ぎ目５２は、単に相互に対するシール５０の表面の接触面（衝き合せ）によって形成されるが、これらの部分は、互いに粘着性ではないか、そうでなければ、互いにシールされる（摩擦によってでなく）。この構成は、治療溶液を収容しているシリンジに取り付けられた、従来の小径の針の継ぎ目５２を通しての、カテーテル１２の遠位端１４（それゆえチャンバ３７）への導入を可能とする。そのようにして、治療溶液をその中に引き込むべく、プランジャ４０が基部方向へ引き戻されるときに、カテーテル１２のチャンバ３７内へ治療溶液を注入させることが可能となる。
【００４０】
一旦、カテーテル１２の遠位端１４が、脈管構造における治療部位に配置されると、ロッド２６の遠位端側への移動によって、プランジャ４０がシール５０の背後に圧力を生成させ、シール５０を継ぎ目５２で分離させ、それによって所望の部位に治療溶液を放出させる。その他の好ましい実施形態においては、シール５０は、回転ダイヤフラムタイプのシール、又はその他の適当なタイプのシール構造である。
【００４１】
図５は、本発明のその他の観点に従ったカテーテル１２の遠位端１４の拡大された側面断面図である。同様の部材は、従前の図面に示されたものと同様に番号付けされる。しかしながら、図５は、カテーテル１２の遠位端先端が、複数のアパーチャ５４を有する針を備えていることを示している。アパーチャ５４は、カテーテル１２の遠位端１４の内部に治療溶液３７を引き込み、且つその遠位端を通して押し出すことを可能としている。
【００４２】
図６は、本発明に従ったさらにその他の実施形態を示している。図６は、カテーテル１２の遠位端チップにおいて均一に離間されたアパーチャ５４を有する代わりに、遠位端チップ又はノズル領域が、チャンバ３７内の治療溶液をサイドポート５６が配置された側に方向付けして投与することを可能にするための、サイドポート５６を備えていることを除けば、図５と同じである。
【００４３】
図７は、本発明に従ったその他の好ましい実施形態を示している。同様の部材は、従前の図面に示されたものと同様に番号付けされる。しかしながら、カテーテル１２の遠位端には、そこにアパーチャを有する固体部材を設ける代わりに、多孔性針部５８が設けられている。多孔性針部５８は、チャンバ３７から治療部位への治療溶液の導入に適する微孔性膜として、選択的な多孔部を有する膜として、あるいはその他の適当な多孔質又は毛管現象タイプの物質として構成され得る。
【００４４】
図８は、本発明のその他の好ましい実施形態に従ったカテーテルシステム６０の側断面図である。いくつかの部材は図１〜７に示されたのと同様であり、そして同様に番号付けされる。しかしながら、カテーテル１２は、好ましくはカテーテル１２の外部に沿って配設された壁６４により定義される治療流体リザーバ６２をも備えている。リザーバ６２は、投与チップ（すなわちノズル）６８のちょうど近位端近傍に配設された遠位端６６から、治療溶液を受入するための適当なフィッティングが設けられている近位端７０にかけて延在する。
【００４５】
動作時においては、治療溶液が、標準シリンジを用いて、リザーバ６２の基部近傍部７０を通して適宜注入される。フラッパバルブ７２が、カテーテル１２内のルーメン１８をリザーバ６２から流体的に分離するように、リザーバ６２の遠位端６６に適宜配設される。好ましい実施形態において、フラッパバルブ７２は、ほぼ矢印７４で示される方向に回転し、且つカテーテル１２の壁にヒンジ７６によって蝶番状に取り付けられるように設けられる。フラッパバルブ７２は、カテーテル１２のルーメン１８の内面上のストップ８０に係合する遠位端７８を有している。
【００４６】
それゆえ、プランジャ４０が近位端側に引き込まれたとき、チャンバ３７内に、真空又はリザーバ６２に比して低圧な領域が作られる。これは、フラッパバルブ７２に上方への引き上げを生じさせ、流体がリザーバ６２からチャンバ３７へ流出するのを可能とする。それから、プランジャ４０が遠位端側へ進んだとき、ルーメン１８内にリザーバ６２に比較して高圧の領域が作られ、フラッパバルブ７２を閉じて、フラッパバルブ７２の遠位端７８をストップ８０に当接させる。
【００４７】
プランジャ４０が遠位端側へ向かって進み続けると、チャンバ３７における治療溶液は、投与チップ６８を介して所望の部へ通り抜ける。好ましい実施形態においては、液状物質が投与チップ６８を通過可能とするために、内部のルーメン１８とカテーテル１２の外部との間に、フラッパバルブ７２を引き上げるのに要求されるよりも大きな圧力差が要求されるように、投与チップ６８には、非常に小さなアパーチャ、又は小孔、又はバルブ付き開口を設ける。それゆえ、プランジャ４０が近位端側に引き込まれるとき、フラッパバルブ７２は、チャンバ６２内の治療物質がルーメン１８に入るのを可能とするが、流体は全く引き込まれないか、又はわずかな量の流体がカテーテル１２の外側からルーメン１８の内部に引き込まれるにすぎない。そして、プランジャ４０は、遠位端側へ進むと、フラッパバルブ７２は閉じ、そして充分に大きな圧力がチャンバ３７内に生じ、治療物質が投与チップ６８を通過して、所望の部へ達するようになる。
【００４８】
したがって、図８に開示された実施形態は、チャンバ３７が治療部位に注入されるべき治療物質のボーラスによって満たされる前に、ユーザがカテーテル１２の遠位端チップ１４を体内の所望の位置に配置することを可能とすることがわかる。
【００４９】
図９は、カテーテルシステム６０におけるカテーテル１２の遠位端１４のその他の実施形態である。図８に示したのと同様の部材には同様に番号付けしている。しかしながら、リザーバ６２がその遠位端６６からその近位端７０にかけてずっと延在する代わりに、リザーバ６２がカテーテル１２の遠位端部にのみ形成される。リザーバ６２は、従来のシリンジと共働して、治療物質のボーラスをリザーバ６２に導入するために、適宜使用され得る適当な導入バルブ８２も設けられている。近位端７０への全体にわたって延在するリザーバ６２を必要としないことにより、リザーバ６２の内部容積を非常に小さく維持することができる。このことは、治療物質の必要な容量のみを使用することを容易にする。容量が非常に小さいことから、リザーバ６２の内容量を充たすのに余分な物質は要求されない。
【００５０】
図１０は、本発明に従ったカテーテルシステム８４のその他の好ましい実施形態を示している。カテーテルシステム８４は、図８に示されたカテーテルシステム６０と同様であり、そして同様の部材には同様に番号付けしている。しかしながら、カテーテルシステム８４は、変形した形態のリザーバ６２を含んでいる。その近位端近傍領域を近位端７０で終端する代わりに、カテーテルシステム８４におけるリザーバ６２の近位端は、ルーメン２４と同様の形態で近位端側マニホールド２２を通って全体に延在する。リザーバ６２にも、往復運動可能に搭載されたロッド８６及びプランジャ８８を設けている。さらに、ロッド８６は、図１に関連して議論したシール構造３４と同様のシール構造９０によりシール可能な状態でマニホールド２２内に搭載されている。ロッド２６及び８６の近位端は、任意に互いに連結することができ、又は、ユーザによる個別の作動のために互いに分離することもできる。
【００５１】
いずれの場合においても、治療物質のボーラスをリザーバ６２内に導入するために、ロッド８６及びプランジャ８８は、それらが第２のフラッパバルブ構造９２に当接する最遠位端側の作動点へ進められる。フラッパバルブ９２は、リザーバ６２の遠位端の内部部位９６に対してアパーチャ９４を常時閉じるようにバイアスされる。そしてカテーテル１２の遠位端チップ１４及びリザーバ６２は、投与すべき薬剤溶液内に配置される。それから、ロッド８６及びプランジャ８８は、近位端側に所望量引き戻され、その結果として、アパーチャ９４を介して投与すべき流体をリザーバ６２に入れることを可能とするようにフラッパバルブ９２を開く。
【００５２】
カテーテル１２の遠位端チップ１４が、脈管構造内に適当に配置されると、ロッド８６及びプランジャ８８は、リザーバ６２からフラッパバルブ構造７２を介して、カテーテル１２のチャンバ３７内へ、投与すべき物質を導入することにより、カテーテル１２を満たすように遠位端側に進められる。一旦満たされると、カテーテル１２は、治療溶液を投与する準備ができている。このようにして、ユーザは、ロッド２６及びプランジャ４０を前進させ、治療溶液のボーラスが、チャンバ３７から、カテーテル１２の投与チップを通して所望の部に注入されるようにする。
【００５３】
図１１は、本発明のその他の好ましい実施形態に従ったその他のカテーテルシステム９８を示している。同様の部材は、従前の図面に示されたものと同様に番号付けされる。カテーテルシステム９８は、カテーテルシステム８４と同様であり、同様の部材には対応して番号付けされる。しかしながら、図１０におけるように、２つのロッド２６及び８６を設ける代わりに、カテーテルシステム９８は、ニ分岐ロッド１００を含んでいる。ニ分岐ロッド１００は、プランジャ４０に連結され、且つカテーテル１２のルーメン１８内に位置する第１の脚部１０２を含んでいる。ニ分岐ロッド１００は、また、プランジャ８８に連結され、且つリザーバ６２内に位置する第２の脚部１０４を含んでいる。図１１に示されたカテーテルシステム９８は、それによって治療物質がリザーバ６２内に吸入される、図９に示されたバルブ構造８２と同様のバルブ構造を設けることが好ましい。
【００５４】
図１１に示された実施形態において、ユーザが、ニ分岐ロッド１００を遠位端側へ進めるにつれ、治療物質がリザーバ６２からプランジャ４０の遠位端側のチャンバ３７に同時的に導入され、そして物質のボーラスが所望の部位へ注入される。プランジャ８２は、リザーバ６２内に、治療物質のボーラスをリザーバ６２からプランジャ４０の遠位端側のチャンバ３７内へ移送すべく高圧を生じさせる。同時に、プランジャ４０は、物質のボーラスが投与チップを介して所望の部へ進められるように、チャンバ３７内に広がる高圧を生じさせる。
【００５５】
図１２は、図１０及び図１１と同様であり、同一の部材は同様に番号付けされる。しかしながら、リザーバ６２は、異なるバルブ構造を有している。フラッパバルブ７２に代えて、リザーバ６２とルーメン１８との間に単純なアパーチャ１０６が設けられる。プランジャ１０８は、それがその最遠位端位置に進められたとき（図１２に仮想的に示されている）、アパーチャ１０６を完全に覆うように寸法設定される。そのようにして、オペレータは、リザーバ６２内でプランジャ１０８を進めて、ルーメン１８を物質のボーラスで満たすことができる。オペレータは、一旦、チャンバ３７がボーラスで満たされれば、同時に又は別々に、プランジャ４０を進めて、カテーテルのチップを介して物質を投与することができる。
【００５６】
図１３Ａは、本発明のその他の実施形態に従ったカテーテル１２０の側面断面図である。カテーテル１２０は、近位端近傍マニホールド１２２、シャフト部１２４及び遠位端１２６を含む。シャフト部１２４は、膨張ルーメン１２８、ガイドワイヤルーメン１３０及び注入ルーメン１３２を含んでいる。シャフト部１２４はまた、その遠位端に、シャフト部１２４を形成する外部シースの内部にも、並びにガイドワイヤルーメン１３０及び注入ルーメン１３２の外周にもシール可能に連結された、壁又はシーリング部１３４も含んでいる。壁１３４もそこに配置され、遠位端部１２６において、膨張ルーメン１２８とバルーン１３８の内部との間に流体的に連通する膨張チューブ１３６を有することが好ましい。
【００５７】
遠位端部１２６は、内部バルーン１３８及び外部膜１４０を含み、ガイドワイヤルーメン１３０がそこを通ってその遠位端部１４２へ延在するように構成される。バルーン１３８は、一つの好ましい実施形態においては、シースを形成するシャフト部１２４に対する第１の結合位置１４４、及びガイドワイヤルーメン１３０の外部周縁に対する第２の結合位置１４６において、結合された従来の膨張バルーンである。
【００５８】
別の好ましい実施態様では、バルーン１３８は図１３Ｂに示されているような導管型バルーン構造体３００として形成される。導管型バルーン構造体３００は、図１３Ａに示されているようなバルーン１３８と外部膜１４０との組合せに代えて使用することができる。カテーテル１２０を参照しながら、以上において考察した低容量薬剤送達態様は、導管型バルーン構造体３００と一緒に使用するために適合する可能性がある。特に、図１４Ａ−１４Ｃを参照して考察する変形シリンジは、好ましくは導管型バルーン構造体３００と一緒に使用するために適するが、それらに限定されない。
【００５９】
導管型バルーン構造体３００は、図１３Ｄにおいて最もよく分かるように複数の縦導管３０２を有する導管型バルーン３０１を含む。縦導管３０２は、図１３Ｃに示されている注入用ルーメン３０３と液体的に連通している。注入用ルーメン３０３と縦導管３０２との液体的に連通は、注入用ポート３０４と接続チューブ３０５によって提供される。導管型バルーン３０１はさらに又、縦導管３０２とバルーン３０１の外側との液体的に連通を提供する複数の注入孔３０６を含む。従って液体は、注入用ルーメン３０３を通って注入用ポート３０４から流出させ、接続チューブ３０５を通過させて導管型バルーン３０１の縦導管３０２内へ送達することができる。液体はその後、注入孔３０６を通って導管３０２から出て望ましい治療部位へ通過する。
【００６０】
導管型バルーン３０１は、図１３Ｃにおいて最もよく分かるように、膨張ルーメン３０７を通して加圧拡張媒質を導入することによって拡張することができる。膨張ルーメン３０７は拡張用ポート３０８によってバルーン３０１の内部と連絡している。従って、導管型バルーン３０１は治療部位への液体の送達とは無関係に拡張されることができる。導管型バルーン構造体３００はさらに又、従来型ガイドワイヤーに被せてカテーテルを前進させるためのガイドワイヤー用ルーメン３０９をも含む。
【００６１】
導管型バルーン３０１は、従来の接着剤若しくは熱接着法を使用してシャフト３１０に接続することができる。同様の方法で、接続チューブ３０５は類似方法を使用して導管型バルーン３０１の近位端の外側及びシャフト３１０に接続することができる。シャフト３１０は、好ましくは拡張用ポート３０８の直ぐ遠位で細くなっている。この方法で、導管型バルーン３０１は、相当に密な血管狭窄部を通過できる低プロファイル折畳みバルーンを形成するためにシャフト３１０の周囲に巻き付けることができる。これら及びその他の導管型バルーン構造体の態様は、参照してここに完全に組み込まれるリン（Lin）らへのＰＣＴ公報ＷＯ第９８／１０８２４号により十分に開示されている。
【００６２】
再び図１３Ａを参照すると、外部膜１４０は又かなり多数の適当な方法で形成することができる。例えば、外部膜１４０は単純にバルーン１３８の拡張に伴って拡張可能な微小孔性膜であってよい。外部膜１４０はさらに又、治療薬液のボーラスを注入するためにその中に形成された複数のアパーチャ１５０を有する従来型バルーン材料から形成することもできる。もちろん、図６に関連して説明したように、アパーチャ１５０を外部膜１４０のほぼ全周辺に配置することも、或いは指向性注射を遂行するために外部膜１４０の１部分にのみ配置することもできる。
【００６３】
近位マニホールド１２２は、拡張用ポート１５２及び注入用ポート１５４を含む。拡張用ポート１５２は、膨張ルーメン１２８及びさらに（膨張チューブ１３６を通して）バルーン１３８の内部と液体的に連通しているようにシャフト部分１２４に連結されている。拡張用ポート１５２は、好ましくは拡張用ポート１５２を通しての加圧液の適用が膨張ルーメン１２８を加圧してバルーン１３８の拡張を駆動するような既知の方法で形成される。注入用ポート１５４には、好ましくは注入用ルーメン１３２と液体的に連通している極めて小さな径のチューブ１５６が備えられる。
【００６４】
治療薬液のボーラスを注入するためには、まず最初に、カテーテル１２０の遠位端１２６が、治療薬液を用いて治療される部位の近くに配置される。バルーン１３８、したがって膜１４０は、収縮した、低プロファイル位置にある。カテーテル１２０は血管構造を貫通して治療部位へ前進させられる。その後治療薬液は、治療薬液が注入用ルーメン１３２から膜１４０の内面及びバルーン１３８の外面によって規定されるチャンバー１５８内へ流出するように、従来型シリンジ、又は図１４Ａ−１４Ｄに関連して後で考察する変形シリンジを使用して、チューブ１５６を通って注入用ルーメン１３２内へ注射される。その後バルーン１３８が拡張されると、膜１４０を通って望ましい治療部位へ治療薬液が注入される。好ましい実施態様では、バルーン１３８は、拡張位置では膜１４０の内周に密接に適合するように形成される。
【００６５】
本発明に従って考察したときに、注入システムの無駄空間とは、注入が完了したときに注入システム内に残っている容積を意味する。従って、注入の完了後には、システム内の無駄空間は典型的には追加の未使用注入液を含む。本発明の１つの態様に従うと、バルーン１３８の完全な拡張後に空のままになる注入用チューブ１５６、注入用ルーメン１３２、及びチャンバー１５８の部分は、全部合わせておよそ０．３２立方センチメートル（ｃｃ）未満、及び好ましくは０．１５ｃｃ未満の無駄空間を規定している。好ましい実施態様では、注入用チューブ１５６及び近位マニホールド１２２はおよそ０．０２ｃｃ未満の無駄空間を有し、さらに注入用ルーメン１３２及びチャンバー１５８内の無駄空間は合わせておよそ０．１３ｃｃ未満である。導管型バルーン構造体３００を利用した場合は、注入用ルーメン１３２と接続チューブ３０６及び導管３０２に連通している無駄空間は合わせておよそ０．１６ｃｃ未満である。表１は、本発明の冠動脈用薬物送達用カテーテルのための、結果として生じる総無駄空間を伴うマニホールド、注入用ルーメン及び送達機構（例、バルーン構造体）に適当なパラメーターの例を提供している。
【００６６】
表１から見て取れるように、冠動脈適用のための既知の先行技術薬物送達用カテーテルについての総無駄空間は０．４５〜０．７２ｃｃの範囲に及ぶ。これとは対照的に、本発明の冠動脈薬物送達用カテーテルについての総無駄空間の範囲は０．００〜０．３２ｃｃである。本発明のマニホールドの無駄空間は、カテーテルからマニホールドが排除されるとおよそ０．００ｃｃになると予測されている。
【００６７】
例えば、図１８Ａ−１８Ｈに示されている実施態様の１つを利用すると、薬物送達用カテーテルＩからマニホールドを排除することが可能である。類似の方法で、さらに注入用ルーメンの無駄空間も、本発明の冠動脈薬物送達用カテーテルに図１８Ａ−１８Ｈに示されている実施態様の１つが組み込まれるとおよそ０．００ｃｃにできることが予測されている。本発明の送達機構はさらに又、送達機構として開放端ルーメンを利用した場合は、およそ０．００ｃｃになる可能性があることも予測されている。上記のように、送達機構はバルーン構造体、針、開放端ルーメン若しくは治療部位に治療薬液を送達できる他の適当な構造を含むことができる。
【００６８】
図１４Ａ−１４Ｄは、本発明の別の態様に従った近位マニホールド及びシリンジを示している。図１４Ａは近位マニホールド１６０と注入用シリンジ１６２を示している。近位マニホールド１６０は、拡張用ポート１５２、ガイドワイヤー用ルーメン１３０及び注入用ポート１６４と一緒に示されている。注入用ポート１６４は、注入用チューブ１５６と結合されているシリンジ受入れチャンバー１６６を有する。注入用チューブ１５６は、図１３に関連して考察したように、好ましくは注入用ルーメン１３２と液体的に連通している。
【００６９】
近位マニホールド１６０は、好ましくはシリンジ受入れチャンバー１６６と注入用チューブ１５６との間に、自己シール部材１６８を有する。ある好ましい実施態様では、自己シール部材１６８は接着剤若しくは他の適当な手段によってシリンジ受入れチャンバー１６６の肩部１７０へ結合されているゴム製シールである。肩部１７０は、シリンジ受入れチャンバー１６６が注入用チューブ１５６と液体的に連通する場所であるシリンジ受入れチャンバー１６６の遠位領域に配置されている。
【００７０】
或いは又（図１４Ｄに示されているように）、前記部材１６８は近位マニホールド１６０と統合的に、若しくは別個に成形される成形（モールド）インサート１６７と取り替えることができる。インサート１６７はその後、注入用ポート１６４に配置され、接着されるか、又はさもなければそこに固定される。従ってインサート１６７は、従来型注入用シリンジ（針のないシリンジ等）の使用を容易にしながら、近位マニホールド１６０の注入用ポート１６４内の無駄空間を減少させる。
【００７１】
再び図１４Ａを参照すると、シリンジ１６２はバレル部分１７６の内側チャンバー１７４内に配置されたプランジャー１７２を含む。チャンバー１７４は先細になっているか、さもなければ、その遠位端で小さな内径を達成するように適合させられる。シリンジ１６２はさらに又、その中でチャンバー１７４と液体的に連通しているルーメンを規定する針１７８を含む。針１７８は、結合部材１８２を通して環状カラー１８０に連結される。針１７８は、好ましくはシリンジ１６２のバレルと同一材料から作られた成形チューブであるか、又はシリンジ１６２におけるカラー１８０内で接着されているハイポチューブ（例えば、ナイチノール、ステンレススチール若しくはその他の適当な材料から作られたチューブのような）である。
【００７２】
ある好ましい実施態様における結合部材１８２は、単純には適当な接着剤であるが、しかしシリコーンゴム製シールパッキン又は他の適当なシール部材であってもよい。針１７８は自己シール部材１６８を突き通して前進し、注入用チューブ１５６内に納まるサイズである。環状カラー１８０は、近位マニホールド１６０において、シリンジ受入れチャンバー１６６内にぴったりと適合するサイズである。シリンジ１６２はさらに、外環状カラー１８４を含む。カラー１８４は、好ましくは注入用ポート１６４上にねじ込むためのねじ山を含むか、又は注入用ポート１６４の外周にぴったりと適合するように注入用ポート１６４の外周よりほんの僅かに大きなサイズの内周を有する。
【００７３】
ある好ましい実施態様におけるプランジャー１７２は、シャフト１８６及びピストン１８８を含む。シャフト１８６は、好ましくはピストン１８８へ固定的に結合される。ピストン１８８はチャンバー１７４内にぴったりと適合するサイズの拡大外径部分１９０を有しており、チャンバー１７４内でスライド可能に配置される。ピストン１８８は、さらに又バレル１７６の内側テーパーに密接に適合するような形状である遠位端１９２を有する。このため、ロッド１８６がチャンバー１７４内を前進すると、ピストン１８８の遠位端１９２は針１７８の近位端に接触するまで前進する。その位置で、ピストン１８８の外側形態は、好ましくはバレル１７６の全無駄空間を実質上排除するようにバレル１７４の内側形態に密接に適合する。
【００７４】
動作時には、近位マニホールド１６０に結合されたカテーテルは、好ましくはその遠位端が望ましい治療部位に達するように血管構造内に挿入される。針１７８の遠位端を治療薬液内に挿入し、治療薬液をピストン１８８の遠位端１９２と針１７８の遠位端の間のバレル１７４内に治療薬液を汲み上げるためにプランジャー１７２を引き戻すことによって、治療薬液がシリンジ１６２に装填される。シリンジ１６２はその後、図１４Ｂに示されているように注入用ポート１６４に連結される。
【００７５】
図１４Ｂは、カラー１８４が好ましくは注入用ポート１６４のほぼ外周囲にぴったりと適合することを示している。同様に、カラー１８０は注入用ポート１６４内のシリンジ受入れチャンバー１６６内にぴったりと適合する。針１７８は、好ましくはその遠位端が自己シール部材１６８を穿刺し、注入用チューブ１５６内に進入するようなサイズである。
【００７６】
図１４Ｂに示されているように、針１７８の外周は好ましくは注入用チューブ１５６内にねじ込むため、若しくは注入用チューブ１５６の内周内にぴったりと適合する（例えば滑りはめ合い又は軽摩擦はめ合いのように）ために、その上にねじが形成される。プランジャー１７２は、その後、その遠位端１９２が針１７８の近位端に密接して納まるように前進させられる。従って、チャンバー１７４内の治療薬液は針１７８を通して注入用チューブ１５６内に押し出される。従って、実質的にシリンジ１６２に関連している唯一の無駄空間は針１７８の内部内の無駄空間であることを見て取ることができる。近位マニホールド１６０及びシリンジ１６２における実質的に唯一の無駄空間は、チューブ１７８内及び針１７８の遠位端から遠位の注入用チューブ１５６の内部内の無駄空間である。
【００７７】
図１４Ｃは、本発明の又別の態様に従ったシリンジ１９４の別の実施態様を示している。シリンジ１９４は、シリンジ１６２に関連して図１４Ａ及び図１４Ｂに示されている部材に類似する幾つかの部材を有しており、それらの部材には同じ符号が付けられている。しかし、環状カラー１８０内に配置されている個別の針１７８を有するのに較べ、環状カラー１８０自体が針として機能する。
【００７８】
言い換えると、環状カラー１８０は、シリンジ１９４が近位マニホールド１６０に連結されているときに、図１４Ａに示されている自己シール部材１６８を穿刺するような寸法にされている。さらに、シリンジ１９４はピストン１９６を含む。ピストン１９６は、バレル１７４内にぴったりと適合するサイズの外周を有する近位環状部分１９８を有する。環状部分１９８はさらに、その遠位端でバレル１７４の内側形態に密接に適応する形態を有する遠位面２００を有する。
【００７９】
ピストン１９６はさらに、環状カラー１８０の内側内にぴったりと適合するサイズの外周、及び好ましくはピストン１９６がバレル１７４の遠位端までの全進路を前進したときに突起部２０２の遠位端がカラー１８０の遠位端と終点がほぼ同じであるような十分な長さを有する遠位突起部２０２を具備している。そのような位置までピストン１９６が前進している状態が、図１４Ｃにおいて点線で示されている。
【００８０】
この方法では、ピストン１９６がシリンジ１９４内を遠位に前進するにつれて、環状部分１９８はバレル１７４の内周に密接に整合してバレル１７４内の無駄空間を排除する。突起部２０２は環状カラー１８０の内周を通って全進路に伸び、さらにそれに密接に整合して環状カラー１８０内の無駄空間を排除する。従ってシリンジ１９４は、それに関連する内部無駄空間を実質上有していない。
【００８１】
別の好ましい実施態様では、針１７８が環状カラー１８０の最遠位端に取り付けられている。従って、シリンジ１９４の、その実施態様に関連している唯一の無駄空間は環状カラー１８０の最遠位端の遠位にある針１７８内に位置する無駄空間である。従って、突起部２０２は、針１７８が環状カラー１８０内で近位へ伸びる実施態様における針１７８に関連している追加の無駄空間を実質的に排除する。
【００８２】
ある好ましい実施態様では、針１７８及び注入用チューブ１５６は、近位マニホールド１６０及びシリンジ１６２若しくはシリンジ１９４のいずれかに関連している全無駄空間がおよそ０．００２ｃｃ未満である、及びさらにより好ましくは、およそ０．００１ｃｃ未満であるような寸法にされる。
【００８３】
図１５Ａは、本発明の別の実施態様に従ったカテーテル２０４の側断面図である。カテーテル２０４における数多くの部材はカテーテル１２０に関連する図１３に示されている部材に類似しており、従って同じ符号が付けられている。カテーテル２０４は、近位マニホールド２０６、シャフト部分２０８、及び遠位部分１２６を含む。近位マニホールド２０６は、拡張用ポート１５２、注入用ポート２１０、及び注入用ルーメン２１２を含む。カテーテル２０４はさらに、注入用ルーメン２１２内にスライド可能に配置されているピストン２１４を含む。
【００８４】
シャフト部分２０８は膨張ルーメン１２８を規定し、その中を通って伸びているガイドワイヤー用ルーメン１３０を有するアウターシースを含む。シャフト部分２０８はさらに又、注入用ルーメン２１２及び近位マニホールド２０６と液体的に連通している注入用ルーメン２１６を含む。注入用ルーメン２１６は、カテーテル２０４の遠位端１２６におけるチャンバー１５８とともに膨張ルーメン２１６の内側と連絡している小径の連絡用ルーメン２１８内でその遠位端が終了する。
【００８５】
ある好ましい実施態様では、ルーメン２１８はその遠位端に配置された加圧バルブ２２０を有する。例示された実施態様では、加圧バルブ２２０はルーメン２１８内に付着していて、その中にスリットを有する１片のゴム若しくはシリコーンとして単純に形成される。バルブ２２０の近位端上の圧力がその遠位端上の圧力よりも、望ましいある閾値だけ大きくなると、スリット若しくは継目が開いてルーメン２１８とチャンバー１５８との液体的に連通が可能になる。
【００８６】
ピストン２１４は、好ましくは注入用ルーメン２１２の近位端に配置されたシール部材２２６にシール可能に噛み合うサイズの外周を有するシャフト２２２を含む。シャフト２２２はさらに、好ましくはシール部材２２６とスライド式に係合する。ピストン２１４はさらに又、好ましくは注入用ルーメン２１２及び２１６の内部にぴったりと、かつスライド式に適合するサイズの外周を有する。ある好ましい実施態様では、シャフト２２２は近位シャフト部分２２８及びより小径の遠位シャフト部分２３０を含む。近位シャフト部分２２８は、好ましくはナイチノール製若しくはステンレススチール製ワイヤーとして形成されるが、遠位シャフト部分２３０は、好ましくはより小径のナイチノール製ワイヤーから形成される。或いは又、シャフト２２２はその全長に渡って伸びる単一外径を有するか、又はシャフト２２８の近位領域とシャフト２２８の遠位領域の間でより小さな径へ先細となるテーパー付き区間を有する単一片の材料から形成することもできる。
【００８７】
作動時には、ピストン２１４は、好ましくはまず最初にピストン２１４の遠位部分が注入用ポート２１０における注入用チューブ２３２の直ぐ近位、若しくはそれと一直線に並んでいるように近位へ引戻される。その後注入用ポート２１０を通して真空状態にされる。投与されるべき治療薬液のボーラスが、その後、従来型シリンジを使用して、若しくは上記の図１４Ａ−１４Ｃに関連して説明されたシリンジ１６２及び１９４の１つ、又はその他の適当な装填器具を使用して、注入用チューブ２３２を通して注入される。ピストン２１４はその後、ピストン２１４が注入用チューブ２３２の直ぐ遠位にその近位端を有するように近位シャフト部分２２２を用いて前進させられる。
【００８８】
その後、注入用ポート２１０は加圧液源、例えば造影剤、生理食塩液、又は他の適当な液体を含有するシリンジに連結される。加圧下の液体はその後、矢印２３４によって示される方向に、ピストン２１４を遠位へ駆動させるために十分な高圧で、注入用ポート２１０を通して注入される。ピストン２１４は、治療薬液のボーラスを遠位側へ駆動しながら、注入用ルーメン２１６の内壁とぴったりと係合して遠位側へスライドする。ピストン２１４は、遠位シャフト部分２３０が注入用ルーメン２１６の遠位端で小径のルーメン２１８に係合してその中を移動するようになるまで、さらに遠位側へ駆動される。
【００８９】
ある好ましい実施態様では、遠位シャフト部分２３０は小径のルーメン２１８内にぴったりと、かつスライド式に適合するようなサイズの外周を有する。遠位シャフト部分２３０はさらに又、好ましくはバルブ２２０に隣接する、若しくは直ぐ近位のルーメン２１８内の領域に到達するのに十分な長さを有するように形成される。同様に、ピストン２１４の遠位端は注入用ルーメン２１６の遠位端の内側形態に密接に適合する外側形態を有する。
【００９０】
従って、ピストン２１４が最も遠位の位置に駆動されると（図１５Ａにおいて点線で示されている）、治療薬液のボーラスの実質的に全量が、注入用ルーメン２１６からルーメン２１８及び加圧バルブ２２０を通過してチャンバー１５８内へ、さらに膜１４０を通って治療部位へ駆動される。或いは又、図１３Ｂに描かれている導管型バルーン構造体３００が使用される場合は、治療薬液のボーラスの実質的に全量が縦導管３０２内へ、そして注入孔３０６から出て治療部位へ駆動される。従って、バルーン内の極めて少量の無駄空間を除いて、カテーテル２０４はその中の全無駄空間を排除できることを見て取ることができる。
【００９１】
図１５Ｂは、カテーテル２０４と一緒に使用するためのピストン２１５の別の実施態様を示している。ピストン２１５は、ナイチノール製コアワイヤーであるワイヤー２１７を含む。ピストン２１５はさらに又、ワイヤー２１７の近位領域に被せて被覆されているプラスチック・オーバーコート２１９を含む。プラスチック・オーバーコート２１９は、好ましくはシール２２６を貫通してぴったりと、かつスライド式に適合し、さらに注入用ルーメン２１２及び２１６内に適合する外径を有する。プラスチック・オーバーコート２１９は、好ましくは、カテーテル２０４を用いて投与される注入液の量を測定するために、術者が使用する数多くの目印２２１をその近位端に備えている。オーバーコート２１９は、実例においては、ピストン２１５を前進させるときに遭遇する摩擦力を低下させるプラスチック又は他の適当な材料から形成される。
【００９２】
作動時には、ピストン２１５は、プラスチック・オーバーコート２１９の遠位端が注入用チューブ２３２の直ぐ近位に位置するように、近位へ引戻される。その後注入用チューブ２３２を通して真空状態にされ、さらに治療薬液のボーラスが注入用チューブ２３２を通して注入用ルーメン２１２内に挿入される。それから前記注入用ポート２１０は閉鎖される。ピストン２１５はその後、治療薬液のボーラスが注入用ルーメン２１６内で遠位へ移動するように術者によって遠位側へ前進させられる。
【００９３】
ピストン２１５が遠位端側へ前進させられると、注入用ルーメン２１６内の圧力がバルブ２２０の作動点まで増加する。これにより、それが分与されるチャンバー１５８内へルーメン２１８を通って治療薬液のボーラスの前進を許容するように、バルブ２２０が開口される。上記の実施態様と同様に、ナイチノール製ワイヤー２１７の寸法は、ピストン２１５が全進路を遠位へ前進させられたときに、ワイヤー２１７の遠位端がバルブ２２０の直ぐ近位に留まるように、ルーメン２１８内にぴったりと適合するサイズである。さらに、プラスチック・オーバーコート２１９の遠位端は無駄空間を排除するために注入用ルーメン２１６の遠位端の内側形態に密接に適合する外側形態を有する。
【００９４】
図１６Ａ−１６Ｄは、本発明の別の態様に従ったカテーテル２４０を示している。カテーテル２４０の一部の部材はこれまでの図に示されている部材に類似しており、従って同じ符号が付けられている。
【００９５】
カテーテル２４０は、近位マニホールド２４２、シャフト部分２４４、及び遠位部分１２６を含む。近位マニホールド２４２は、拡張用ポート１５２、及び注入用ポート２４６を含む。注入用ポート２４６は、その中に注入用チューブ２４８を含む。シャフト部分２４４は膨張ルーメン１２８、ガイドワイヤー用ルーメン１３０及び折畳み式液体リザーバー２５０を含む。折畳み式液体リザーバー２５０は、好ましくは、例えば従来型バルーン材料、又は他の適当な材料のような柔軟な材料から成形され、さらに注入用チューブ２４８に連結されている近位端２５２を有し、それと液体的に連通している。リザーバー２５０はさらに又、同様に実例的に加圧バルブ２２０を含む小径のルーメン２１８に連結され、それと液体的に連通している遠位端２５４を有する。リザーバー２５０は、好ましくは膨張ルーメン１２８内に配置される。
【００９６】
作動時には、カテーテル２４０の遠位端１２６が血管構造内の治療部位に隣接して配置される前若しくは後に、例えばシリンジのような適当な機構が注入用ポート２４６及び注入用チューブ２４８に連結される。リザーバー２５０を折り畳むために、注入ポート２４６が真空状態にされる。図１６Ａにおける線１６−１６に沿って切り取られたカテーテル２４０の断面は、図１６Ｄに示されている。図１６Ｄは折り畳まれた位置にあるリザーバー２５０を示している。
【００９７】
リザーバー２５０が折り畳まれた後、治療薬液は注入ポート２４６を通してリザーバー２５０内に注入される。注入用ポート２４６はその後閉鎖される。図１６Ｃは、注入液を含有する拡張位置にあるリザーバー２５０を除いて、図１６Ｄに示されているカテーテル２４０の同一断面を示している。
【００９８】
カテーテル２４０のバルーン１３８が治療部位に配置された後、加圧液は拡張用ポート１５２を通って膨張ルーメン１２８内に注入される。バルーン１３８が拡張するにつれて、加圧液は持続的に膨張ルーメン１２８内に注入され、膨張ルーメン１２８内に圧力を生成する。膨張ルーメン１２８内で圧力が生成されるにつれて、その圧力はリザーバー２５０を折り畳ませる傾向のある圧力を折畳み式リザーバー２５０に加える。従って、リザーバー２５０内の圧力がバルブ２２０の作動点に対し、徐々に増加する。その時点で、膨張ルーメン１２８内の圧力下でバルブ２２０が開口してリザーバー２５０が折り畳まれ、従ってリザーバー２５０からルーメン２１８及びバルブ２２０を通ってチャンバー１５８内へ注入液を押し進める。その後注入液は、上記の方法で膜１４０を通って出ていく。
【００９９】
図１６Ｂは、折り畳まれた位置にあるリザーバー２５０を伴うカテーテル２４０の断面図である。十分な圧力下では、リザーバー２５０は実質的に完全に折り畳まれてリザーバー２５０内に全く無駄空間が残らないことに注目しなければならない。これは、リザーバー２５０内の可動式プランジャー又は他の可動式ピストン素子の必要を伴わずにカテーテル２４０に関連する無駄空間を大幅に減少させる。
【０１００】
図１７Ａ−１７Ｄは、本発明の他の好ましい実施態様に従ったカテーテル２６０を例示している。カテーテル２６０の一部の部材は上記の実施態様の部材と類似であるので、同じ符号が付されている。
【０１０１】
カテーテル２６０は近位マニホールド２６２及びシャフト部分２６４、並びに遠位部分１２６を含む。近位マニホールド２６２は、加圧液をバルーン１３８内に導入してバルーン１３８を拡張するために使用される膨張ルーメン１２８と液体的に連通している拡張用ポート１５２を含む。近位マニホールド２６２はさらに又、注入用ポート２６６及び２６８を含む。注入用ポート２６６は、カテーテル２６０のシャフト部分２６４における折畳み式リザーバー２７２と接続され、かつそれと液体的に連通している遠位端を有する注入用チューブ２７０を含む。ポート２６８は、カテーテル２６０のシャフト部分２６４において加圧ルーメン２７６と液体的に連通している注入用チューブ２７４を有する。
【０１０２】
カテーテル２６０の動作は、図１６Ａに示されているカテーテル２４０のそれと類似である。しかし、折畳み式リザーバー２７２がバルーン１３８を拡張するための拡張圧によって折り畳まれるのではなく、折畳み式リザーバー２７２はポート２６８及び注入用チューブ２７４を通して導入される別個の加圧液によって折り畳まれる。従って、作動中に、リザーバー２７２を折り畳ませるために、注入用ポート２６６を通して最初に真空状態にされる。治療薬液はその後注入用チューブ２７０を通してリザーバー２７２内へ注射され、ポート２６６が閉鎖される。
【０１０３】
加圧液はその後ポート２６８内の注入用チューブ２７４を通って導入される。加圧液は折畳み式リザーバー２７２の周囲の、ルーメン２７６内に導入される。ルーメン２７６内で圧力が生成されるにつれて、リザーバー２７２の外側の圧力はリザーバー２７２を折り畳む傾向を示すので、リザーバー２７２の内側の圧力を上昇させる。リザーバー２７２における内圧がバルブ２２０の作動点まで上昇すると、バルブ２２０が開口するので、リザーバー２７２は完全に折り畳まれ、その中の治療薬液はルーメン２１８及びバルブ２２０を通ってチャンバー１５８内へ移動し、そこで治療薬液は膜１４０を通って投与される。
【０１０４】
図１６Ａにおける折畳み式リザーバー２５０と同様に、折畳み式リザーバー２７２は、好ましくは従来型バルーン材料から形成され、その近位端では注入用チューブ２７０の遠位端に、そしてその遠位端ではルーメン２１８の近位端に接着させられる。折畳み式リザーバー２７２の全長はおよそ８０ｃｍで、拡張時の内径はおよそ０．０２２インチあるので、リザーバー２７２内の容量はおよそ０．２ｃｃになる。従って近位マニホールド２６２を含めたカテーテル２６０についての総無駄空間は、好ましくはおよそ０．０６−０．１ｃｃである。
【０１０５】
図１７Ｂは、リザーバー２７２が折り畳まれた状態にあるカテーテル２６０を示している。ルーメン２７６内への加圧液の注射に伴って圧力が形成されるにつれて、折畳み式リザーバー２７２が完全に折り畳まれ、その中には全く無駄空間が残らないことを見て取ることができる。
【０１０６】
図１７Ｃ及び１７Ｄは、カテーテル２６０の別の実施態様におけるカテーテル２６０の断面を示している。図１７Ｃ及び１７Ｄにおいて、折畳み式リザーバー２７２及びルーメン２７６は膨張ルーメン１２８の外側に形成される。ルーメン２７６を規定する壁も又、好ましくは例えば従来型バルーン材料のような折畳み可能な材料から形成される。図１７Ｃは、ルーメン２７６及びリザーバー２７２が挿入位置にあり、そこではカテーテル２６０の遠位端が血管構造内に導入されることを示している。ルーメン２７６及びリザーバー２７２の両方が折畳み可能であるので、それらは、好ましくは血管構造におけるカテーテル２６０の操作を容易にする折り畳まれた低プロファイル位置で、血管構造内に導入される。
【０１０７】
図１７Ｄは、拡張されてより高いプロファイル位置にあるルーメン２７６及びリザーバー２７２の両方を示している。好ましい実施態様では、ルーメン２７６及びリザーバー２７２は、カテーテル２６０の遠位端１２６が治療部位に配置された場合にのみ拡張される。その後リザーバー２７２及びルーメン２７６は、カテーテル２６０の抜去中に、再びそこの真空を吸引することによって折り畳まれる。
【０１０８】
ここで、折り畳み式膜を利用する本発明のさらに又別の実施態様を示している図１８Ａ−１８Ｇを参照する。図１８Ａ−１８Ｇは略図的図解に過ぎず、その中で概念が使用される特定構造を規定するものではない。図１８Ａ−１８Ｇで具体化される概念は、例えば図１６Ａ及び１７Ａにおいて示されているもののような広範囲の薬物送達用カテーテルにおいて使用できると解されるべきである。
【０１０９】
先ず、圧力／真空源４０２に接続されている近位端及び、送達機構４０３に接続されている遠位端を有する一般的カテーテルシャフト４０１を示している図１８Ａを参照する。カテーテルシャフト４０１は、好ましくは本特許出願において開示されるカテーテルシャフトに類似する構造を有する。圧力／真空源４０２は従来型シリンジ又は他の適当な代用品の形状であってよい。送達機構４０３は、多孔性バルーン、導管型バルーン、穿刺部材（例、針）、開放端ルーメン又は特定の治療部位へ薬物を適用するための他の適当な機構であってよい。
【０１１０】
カテーテルシャフト４０１は堅い外部膜４０４及び折り畳み式内側部材４０５を含む。折り畳み式内側部材４０５は治療部位へ適用するための望ましい薬液を含有する。圧力源４０２は外部膜４０４と内膜４０５の間の間隙に望ましい圧力Ｐ１を送達する。内膜４０５は、圧力Ｐ２では、少量の液体を含有する。圧力源４０２が周囲（環境）圧力に維持されているときは、Ｐ１は、内膜４０５内に含まれている液体がその中に留まっているように、Ｐ２にほぼ等しい値である。圧力源４０２からの加圧が開始されると、Ｐ１はＰ２より大きくなって内膜４０５の内部から送達機構４０３内への液体の流れを惹起する。Ｐ１がＰ２より大きくなると、内膜４０５は、その中に含まれていた液体全部が送達機構４０３へ通過するまで折り畳まれ続ける。従って、内膜４０５の内部容量と等しい量の液体が送達機構４０３及び引続いて治療部位に送達される。図１８Ａは、Ｐ１がＰ２に等しい場合の状態を示しており、図１８ＢはＰ１がＰ２より大きい場合の状態を示している。
るように選択することができる。
【０１１１】
内膜４０５は、送達機構４０３が薬液内に浸漬されている間に、圧力／真空源４０２を用いて真空に吸引することによって準備できる（即ち使用するための準備）。或いは又、図１８Ｃに示されているように、液体を内膜４０５内に導入するために、準備用ルーメン４０６を備えることもできる。準備用ルーメン４０６の近位端は、治療部位に送達されるべき薬液を含有する薬液源４０８に接続される。準備用ルーメン４０６の遠位端は、内膜４０５の内部と液体的に連通している一方向バルブ４０７に接続される。一方向バルブ４０７は、液体が薬液源４０８から準備用ルーメン４０６を通って内膜４０５の内部に流れることを許容するが、内膜４０５の内部から液体が薬液源４０８に逆流することは許容しない。
【０１１２】
この方法で、圧力／真空源４０２を使用して真空が適用されたときには、Ｐ１はＰ２より小さいために、薬液源４０８から液体が準備用ルーメン４０６を通って一方向バルブ４０７を過ぎ、さらに内膜４０５の内部へ流れる。或いは又、内膜４０５は、Ｐ３がＰ２より大きくなるように、薬液源４０８に正の圧力を適用することによって準備されてもよい。圧力源４０２からの正の圧力が作動すると、Ｐ３はＰ２より大きくなり、液体は内膜４０５の内部から出て一方向バルブ４０７（液体が準備用ルーメン４０６内に流入することは許容しない）を過ぎて送達機構４０３内に流れ込む。
【０１１３】
ここで様々な物理的特性を有する複数区間４０５Ａ、４０５Ｂ及び４０５Ｃを含む内膜を利用した別の実施態様を示している図１８Ｄを参照する。図１８Ｄには内膜４０５の３つの別個の区間が示されているが、２、３、又は４以上の区間を利用できることは、当然である。内膜４０５の区間の各々は、各区間が異なる圧力で折り畳まれるように、互いに異なる物理的構造を有する。幾何学的形状（長さ、ＩＤ［内径］、ＯＤ［外径］及び壁厚）及び／又は材料特性（例、デュロメーター試験）は、その区間が所望の圧力で折り畳まれるように選択することができる。
【０１１４】
例えば、内膜４０５の各離散区間４０５Ａ、４０５Ｂ及び４０５Ｃは、互いに異なるデュロメーター値を有する反面、同一の幾何学的形状（長さ、径及び壁厚）を有していてもよい。区間４０５Ａは低デュロメーター値を有していて、他方の区間４０５Ｂは中間デュロメーター値、及び区間４０５Ｃは相当に高いデュロメーター値を有していてよい。この配置を用いると、内膜４０５の区間４０５Ａは比較的に低い圧力で折り畳まれるので、液体の区間４０５Ａの内部から送達機構４０３への流れを惹起する。比較的に高い圧力では、区間４０５Ｂが折り畳まれて区間４０５Ｂの内部容量に等しい追加量の薬液が送達機構４０３に送達される。さらにより高い圧力では、区間４０５Ｃが折り畳まれるので、液体の残りを送達機構４０３へ送達する。この配置を用いると、圧力源４０２からの圧力を変化させることによって、内膜４０５から選択的に正確な量の液体を送達機構４０３へ送達することが可能である。
【０１１５】
或いは又、内膜の各離散区間４０５ａ、４０５ｂ、４０５ｃは様々な壁厚を有する同一材料から形成することもできる。区間４０５ａは相当に薄い壁を有していてよく、他方区間４０５ｂは比較的厚い壁、そして区間４０５ｃはより一層厚い壁を有していてよい。この配置を用いると、区間４０５ａは比較的に低圧で折り畳まれて区間４０５ａの内部容量と等価の量の液体を送達機構４０３へ送達するであろう。比較的に高い圧力では、区間４０５ｂは区間４０５ｂの内部容量と等価の量の液体を送達機構４０３へ送達するであろう。さらに一層高い圧力では、区間４０５ｃが折り畳まれると４０５ｃの内部から送達機構４０３への液体の流れを惹起するであろう。この方法では、前もって選択された圧力で別個の量の液体を送達機構４０３へ送達することが可能である。
【０１１６】
さらに、各区間の長さを変化させることによって、前もって選択された各圧力で送達される、相違する量の液体を各々に含有することができる。当業者であれば、同一結果を達成するために内膜区間４０５ａ、４０５ｂ及び４０５ｃの他の物理的態様を変化させることを利用できることを理解するであろう。しかし各例において、折り畳まれた状態での内膜４０５の内部容量は、薬物送達後の内膜４０５の内側に残っている残留液を最小限に抑えるために実質的にゼロに等価であることが望ましい。
【０１１７】
ここで、内膜４０５の折り畳みに影響を及ぼすためにトルク機構４０９を利用する、さらに又別の実施態様を示している図１８Ｅを参照する。トルク機構４０９は、治療担当医師若しくはその他の適当な操作員によって、単純なデジタル操作によって遂行することができる。内膜４０５がトルク機構４０９によって回転するにつれて、内膜４０５の内部容量が減少する。内膜４０５の各回転は、内膜４０５の内部容量の離散的な（discrete）減少を惹起するので、別個の量の液体を送達機構４０３及び引続いて治療部位に送達することができる。好ましくは、内膜４０５は、その中に含まれている液体全部が送達機構４０３へ流入するまで、すなわち薬物送達後の残留液を最小限に抑えるように回転させられる。さらに又、トルク機構４０９は、望ましい量の液体を送達機構４０３へ送達するために各々を利用することにより、圧力源４０２と結合して使用できることも理解されるべきである。
【０１１８】
今度は、その中に含まれている液体を送達機構４０３へ移動させるために内膜４０５を縦方向に引き伸ばす引張機構４１０の使用を示している図１８Ｆを参照する。引張機構４１０によって内膜４０５に選択的に張力が加えられると、前もって規定された量の液体が引張機構４１０の移動の量に比例して送達機構４０３へ移動させられる。この配置を用いると、引張機構４１０を使用して内膜４０５の近位端を選択的に移動させることによって、制御された量の液体を内膜４０５の内部から送達機構４０３へ、さらには治療部位へ送達することができる。送達機構に送達される液体の量は内膜４０５の近位端の縦方向移動の関数である。
【０１１９】
さらに又、別個の量の液体を送達機構４０３へ送達するために圧力源４０２と一緒に引張機構４１０を使用できることも当然である。圧力源４０２が利用されない場合は、図１８Ｅ−１８Ｇに示されている実施態様から剛性外部膜４０４が省略されてもよいことも当然である。
【０１２０】
内膜４０５を圧搾するため、従って内膜４０５内に配置された液体を送達機構４０３へ移動させるために環状ダイ４１２を利用する、又別の実施態様を示している図１８Ｇを参照する。環状ダイ４１２は、作動装置（アクチュエータ）４１１を使用して前進させたり、及び／又は引き戻したりすることができる。作動装置４１１の作動は、手動操作又は何らかの適当な代わりのものによって遂行されてよい。この配置を用いると、ダイ４１２の前進は内膜４０５を圧搾し、ダイ４１２の前進の長さに比例する量で液体を押し出す。従って、環状ダイ４１２を離散的長さだけ作動させることによって、離散的な量の液体を内膜４０５の内側から送達機構４０３へ送達することができる。図１８Ｅ及び１８Ｆに示されている実施態様を用いた場合のように、作動装置４１１は圧力源４０２と組合せて使用されてもよいことが予測されている。或いは又、作動装置４１１は単独で使用されてもよいが、その場合には外部膜４０４は必要とされない。
【０１２１】
ここで治療薬液が外部膜４０４と内膜４０５との間に含まれている、本発明の又別の実施態様を示している図１８Ｈを参照する。この実施態様は、圧力／真空源４０２が内膜４０５の内側と液体的に連通しており、さらに送達機構４０３が外部膜４０４及び内膜４０５の間に位置する空間と液体的に連通していることを除けば、図１８Ａ及び１８Ｂに示されている実施態様に類似である。圧力源４０２によって内膜の内側に圧力が適用された場合、その中の圧力Ｐ２は外部膜４０４と内膜４０５の間の圧力Ｐ１より大きくなる。これは液体が間隙腔から送達機構４０３へ、そして最終的には治療部位へ流れることを惹起する。
【０１２２】
この実施態様には、図１８Ｈに示されているように、図１８Ｃ及び１８Ｄに示されている幾つかの特徴の一部を組み込むことができる。特に、準備用ルーメン４０６は、内膜４０５と外部膜４０４との間の間隙腔内に治療薬液を導入する手段を提供するだろう。さらに、内膜４０５は相違する幾何学的形状及び材料特徴を有する別個の区間に分離されてもよい。
【０１２３】
従って、本発明は先行技術注入方法に比して数多くの長所を提供することを見て取ることができる。本発明は身体内の治療される部位に経管的にアクセスするために利用することができる。本発明はさらに又、治療薬液、又は何らかの望ましい溶液をその部位へ投与するために利用することもできる。さらに、本発明は極めて少量だけの物質のボーラス、好ましくは１ミリリットル未満をその部位へ投与するために利用することもできる。さらに本発明は、ある好ましい実施態様では近位マニホールド及びカテーテルの残りにおける無駄空間を含む０．１７ｃｃ未満の総無駄空間を含むシステムを利用する。これは効果的かつ正確な方法で極めて高価な薬物の実際的投与を許容する。
【０１２４】
さらに又、当然ながら何らかの種類のノズル構造形を提供するためにカテーテルの遠位部分を配置できることを言及しておかなければならない。遠位部分にはバルブ（弁）を設けることができ、それはその周囲に一様に分布された１若しくは２以上のアパーチャを単に有することができ、その周囲に指向性をもって分布されたアパーチャを有することができ、さらにそれは望ましい注射若しくは分散特徴を提供するアパーチャを有することができる。
【０１２５】
本発明を好ましい実施態様を参照して説明したが、当業者であれば本発明の精神及び範囲から逸脱することなく形状及び細部において変更を加えることができることは認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１８Ａ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【図１８Ｂ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【図１８Ｃ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【図１８Ｄ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【図１８Ｅ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【図１８Ｆ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【図１８Ｇ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【図１８Ｈ】  折り畳み可能な膜体を利用する、本発明の他の実施例の概略図である。
【符号の説明】
４０１……カテーテルシャフト、４０２……圧力／真空源、４０３……送達機構、４０４……外部膜、４０５……内膜、４０８……薬物源、４０９……トルク機構、４１０……引張機構、４１１……作動装置
【図１】
0004271370.tif 000002
【図２】
0004271370.tif 000003
【図３】
0004271370.tif 000004
【図４】
0004271370.tif 000005
【図５】
0004271370.tif 000006
【図６】
0004271370.tif 000007
【図７】
0004271370.tif 000008
【図８】
0004271370.tif 000009
【図９】
0004271370.tif 000010
【図１０】
0004271370.tif 000011
【図１１】
0004271370.tif 000012
【図１２】
0004271370.tif 000013
【図１３Ａ】
0004271370.tif 000014
【図１４Ａ】
0004271370.tif 000015
【図１４Ｂ】
0004271370.tif 000016
【図１３Ｂ】
0004271370.tif 000017
【図１３Ｃ】
0004271370.tif 000018
【図１３Ｄ】
0004271370.tif 000019
【図１４Ｃ】
0004271370.tif 000020
【図１４Ｄ】
0004271370.tif 000021
【図１５Ａ】
0004271370.tif 000022
【図１５Ｂ】
0004271370.tif 000023
【図１６Ａ】
0004271370.tif 000024
【図１６Ｂ】
0004271370.tif 000025
【図１６Ｃ】
0004271370.tif 000026
【図１６Ｄ】
0004271370.tif 000027
【図１７Ａ】
0004271370.tif 000028
【図１７Ｂ】
0004271370.tif 000029
【図１７Ｃ】
0004271370.tif 000030
【図１７Ｄ】
0004271370.tif 000031
【図１８Ａ】
0004271370.tif 000032
【図１８Ｂ】
0004271370.tif 000033
【図１８Ｃ】
0004271370.tif 000034
【図１８Ｄ】
0004271370.tif 000035
【図１８Ｅ】
0004271370.tif 000036
【図１８Ｆ】
0004271370.tif 000037
【図１８Ｇ】
0004271370.tif 000038
【図１８Ｈ】
0004271370.tif 000039