(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザ端末とサーバとが電気通信網を介して接続している懸賞システムのサーバであって、
懸賞に応募したいユーザの端末からの要求に応じてユーザ情報登録ページを送信し、該ユーザにより該ユーザ情報登録ページに入力された、該ユーザの情報及び該ユーザがペアを組みたいユーザの少なくともメールアドレスを含む情報を登録するユーザ情報登録手段と、
前記応募したいユーザと前記ペアを組みたいユーザとのペアごとに了承ページを用意し、前記ペアを組みたいユーザに対して、前記了承ページへのアクセス情報を有する勧誘メールを送信し、前記了承ページにより前記ペアを組みたいユーザからの承認を受け付けることで、前記応募したいユーザと前記ペアを組みたいユーザとのペアを確定するペア確定手段と、
前記確定されたペアの中から、当選するペアを抽選する抽選手段と
を備え、
前記ペア確定手段は、前記応募したいユーザと前記ペアを組みたいユーザとのペアごとに仮の抽選番号を付与しておき、ペアが確定されると該確定されたペアに付与されている仮の抽選番号を当選し得る抽選番号とし、
前記抽選手段は、前記当選し得る抽選番号で当選するペアを抽選する
ことを特徴とする懸賞システムのサーバ。
【請求項２】
請求項１に記載の懸賞システムのサーバにおいて、
前記ペア確定手段は、前記勧誘メールの送信が完了したことを知らせるページを生成し、前記仮の抽選番号を記載して、前記懸賞に応募したいユーザの端末に送信することを特徴とする懸賞システムのサーバ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の懸賞システムのサーバにおいて、
前記ユーザ情報登録手段は、当選者発表欄を設けた前記ユーザ情報登録ページを前記応募したいユーザの端末に送信することを特徴とする懸賞システムのサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等の電気通信網を用いて、懸賞の運営をするシステムに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
最近は、インターネット上のウェブサイトにおいてたくさんのサービスが行われている。インターネットを用いて懸賞の応募の受付や当選発表を行っているサービスもその１つである。
図１は、従来から行われている、懸賞を実施するシステムのための、サーバとウェブ閲覧や電子メールの送受信ができる各端末をインターネットで接続した構成例を示した図である。この図１の構成例では、インターネット４０に、ＨＴＴＰやメールのデーモンのプログラム等が走っているサーバ１０やパソコンなどの端末２２，２４が接続されている。また、携帯電話２６，２８は無線で基地局３２，３４と通信し、基地局３２，３４から有線で交換機（図示せず）に接続している携帯電話通信網３０に接続されている。この携帯電話通信網３０とインターネット４０とはゲートウェイ３５を通して結ばれており、電子メールの送受信やウェブ閲覧機能を持つ携帯電話２６，２８はインターネット４０を介した電子メールのやり取りやウェブ閲覧が可能となっている。
このシステムでは、ユーザがインターネットを通じて懸賞システムにアクセスする端末は限定されず、図１で例えるならばパソコン等の端末２２，２４、携帯電話２６，２８のどれを用いてもよい。ユーザは前述のパソコン等の端末２２，２４、携帯電話２６，２８等を用いて、サーバ１０上にある、懸賞を行っているウェブ・ページにアクセスし、氏名やメールアドレス等の応募要項をサーバ１０に入力・登録し、応募したユーザ達の中から当選者を選出する。そしてサーバ１０は当選したユーザに当選通知を送る。このようなシステムが今日インターネット上で行われている懸賞システムの主流である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、インターネット上での新しい懸賞システムを提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、複数のユーザ端末とサーバとが電気通信網を介して接続している懸賞システムのサーバであって、懸賞に応募したいユーザの端末からの要求に応じてユーザ情報登録ページを送信し、該ユーザにより該ユーザ情報登録ページに入力された、該ユーザの情報及び該ユーザがペアを組みたいユーザの少なくともメールアドレスを含む情報を登録するユーザ情報登録手段と、前記応募したいユーザと前記ペアを組みたいユーザとのペアごとに了承ページを用意し、前記ペアを組みたいユーザに対して、前記了承ページへのアクセス情報を有する勧誘メールを送信し、前記了承ページにより前記ペアを組みたいユーザからの承認を受け付けることで、前記応募したいユーザと前記ペアを組みたいユーザとのペアを確定するペア確定手段と、前記確定されたペアの中から、当選するペアを抽選する抽選手段とを備え、前記ペア確定手段は、前記応募したいユーザと前記ペアを組みたいユーザとのペアごとに仮の抽選番号を付与しておき、ペアが確定されると該確定されたペアに付与されている仮の抽選番号を当選し得る抽選番号とし、前記抽選手段は、前記当選し得る抽選番号で当選するペアを抽選することを特徴とする。
これにより、ペアになる相手に了承を求め、相手にも趣旨を理解してもらった上で懸賞に参加できる。そして、このような手続を介すことで、懸賞に参加するペアは両ユーザが一丸となって当選の期待を持つことができる。
【０００５】
前記ペア確定手段は、前記勧誘メールの送信が完了したことを知らせるページを生成し、前記仮の抽選番号を記載して、前記懸賞に応募したいユーザの端末に送信してもよい。
さらに、前記ユーザ情報登録手段は、当選者発表欄を設けた前記ユーザ情報登録ページを前記応募したいユーザの端末に送信することもできる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を、図面を用いて詳細に説明する。
まず、本発明の概略から説明を行う。本発明の懸賞システムも従来同様に、図１のようなインターネット上で実施される。また、このシステムもユーザがインターネットを通じて懸賞システムにアクセスする端末は限定されず、懸賞に応募するユーザは前述のパソコン等の端末２２，２４、携帯電話２６，２８等を用いて、サーバ１０上にある、懸賞を行っているウェブ・ページにアクセスする。
【０００７】
本懸賞システムの特徴は、２ユーザが１組の「ペア」になりそのペアとして、当選の対象になることである。そのために、懸賞に応募したいユーザは、ペアを組みたいユーザを誘うところから始まる。図２は本懸賞システムにおける応募ペア決定までの概略を示した図である。
図２において、懸賞に応募したいユーザ（例えば、ユーザＡとする）は、まず、単数もしくは複数のペアを組みたいユーザ（例えば、ユーザＢ，Ｃ，Ｄとする）をサーバ１０に登録する。サーバ１０はユーザＢ，Ｃ，Ｄに対し、懸賞の趣旨等の説明と、応募ペアとなるかどうかを尋ねるメールを送信する。ユーザＢ，Ｃ，Ｄはサーバ１０より送られてきたメールを読み、ユーザＡとペアとなり懸賞に応募したいと思ったら、メールに記述されているペアになることを了承するためのページにアクセスする。それぞれのユーザに送られたページのＵＲＬは異なっており、それぞれのページで了承することで、どのペアが成立したかが分かるようになっている。図２では、ユーザＢおよびユーザＤが、ユーザＡとペアとなり懸賞に応募するために、ページにアクセスしている。ユーザＢおよびＤは、そのページに表示されている懸賞についての詳細な説明を読み、賛同してこのページで了承している。了承したユーザＢおよびＤとユーザＡはペアとなり、抽選に参加できる権利が確定する。ペアが成立すると、成立したことを電子メールでユーザＡに知らされる。もし、ユーザＢ，Ｃ，Ｄの全てが了承した場合は、ユーザＡ−Ｂ，Ａ−Ｃ，Ａ−Ｄの３組のペアができ、すべてのユーザとのペアが成立して抽選に参加できる。また、ユーザＢ，Ｃ，Ｄが了承しない場合はペアが構成されず、懸賞の抽選には参加できないことになる。
【０００８】
この懸賞は、例えば抽選期間中、毎日抽選を行う。つまり、懸賞の応募を毎日受付け、その都度抽選を行い、当選者の発表を行う。そして抽選期間の最後に、落選した全応募ペアの中から、もう一度ダブル・チャンス賞として抽選を行う。
以上が本発明の概略である。次に、図２に示したユーザＡがユーザＢ，Ｃ，Ｄに対し、懸賞のペアを組みたいという旨のメール（勧誘メール）を送ることを例に、さらに具体的に説明をする。
【０００９】
図３は、本発明を実施するサーバの処理の流れを示した図である。図３（ａ）は、懸賞の応募受付けから抽選期間終了までの抽選システムの処理の流れを示している。また、図３（ｂ）は、ユーザＡとユーザＢとの間における、ペアとなるまでのサーバ１０を中心としたシーケンスを示している。
＜応募受付＞
まず、サーバ１０の応募受付から始まる（Ｓ１００）。応募受付の手順を、図３（ｂ）を参照して詳しく説明する。懸賞に応募したいユーザＡが、サーバ１０の懸賞ページにアクセスする（Ｓ１０２）と、サーバ１０はユーザＡに懸賞ページを送信する（Ｓ１０４）。ユーザＡの端末の画面には、サーバ１０が送信した、図４に示すような懸賞ページが表示される。この懸賞ページは、懸賞に応募するために必要な名前や電子メールアドレス等の項目を入力するための入力フォームを持つ。このページには当選者発表欄３１０もあり、この当選者発表欄３１０には、抽選日ごとの当選番号が表示される。
入力フォームの送信者の名前入力欄３２０には、懸賞に応募するユーザの名前を入力する。送信者のメールアドレス入力欄３３０には懸賞に応募するユーザのメールアドレスを入力する。この懸賞はペアで応募する必要があるため、ペアを組みたいユーザに対して懸賞の勧誘メールをサーバ１０が送信する。このために、ペアを組みたいユーザの名前入力欄３４０とメールアドレス入力欄３５０がある。勧誘メールの送信先に記述する、相手の名前の前につける敬称入力欄３６０、相手の名前の後につける敬称入力欄３７０、送信先全ユーザに対するメッセージの入力欄３８０等もある。また、送信しようとする内容を確認するために、内容確認ボタン３９０が設けられている。
【００１０】
ユーザＡは、この図４に示すように、入力フォームに必要事項を入力し、送信内容の確認ボタン３９０を押して、入力した項目をサーバに送信する（Ｓ１０６）。サーバ１０は、フォームに入力された内容をユーザＡに確認してもらうために、送られた入力項目をもとに内容確認ページを生成し、ユーザＡに図５のような内容確認ページを送信する（Ｓ１０８）。この図５のページには、ユーザＢ，Ｃ，Ｄに対して送信されるメールの内容の例４００、メールの送信者の名前４３０とメールアドレス４４０、ペアを組みたいユーザである、送信先ユーザの名前４５０とメールアドレス４６０が記述されている。また、懸賞に応募したユーザがペアを組みたいユーザに対して送信される、メールの内容の例４００は勧誘メールを受け取ったユーザのうちの１人である、ユーザＢに送信されるメールが表示されている。また、図４の入力フォームにて入力した送信先ユーザへのメッセージ３８０はメッセージ４１０として勧誘メールに記述される。
また、勧誘メールを受け取ったユーザが、ペアになることを了承するためのページにアクセスするためのＵＲＬ４２０は、各応募ペアに対してユニークになっている。メール送信ボタン４７０を押すと、内容を確認したということになり、送信先ユーザのメールアドレス４６０宛にメールが送信される。
なお、この勧誘メールの内容の例４００はユーザＢに送信される内容が表示されているが、メールの内容の表示例４００はこれに限られているわけではなく、例えば宛先やペアになることを了承するためのページにアクセスするためのＵＲＬ４２０を表示しないようにしてもよい。
【００１１】
ユーザＡは、図５の内容確認ページにて内容の確認をし、メール送信ボタン４７０を押す（Ｓ１１０）。するとサーバ１０は、図６のような勧誘メールを送信する（Ｓ１１２）。図６はユーザＢが受信するメールを示したものである。サーバ１０は、ユーザＢ，Ｃ，Ｄに勧誘メールを送信した後、ユーザＡに対して図７のような勧誘メールの送信が完了したことを知らせるページを送信する（Ｓ１１４）。
この図７の勧誘メールの送信が完了したことを知らせるページには、各ペア毎の抽選番号５１２〜５１６が表示されている。これらはユーザＡとユーザＡがペアになりたいユーザとのペアが確定したときのペアの抽選番号となる。つまり、この時点ではこれらの抽選番号は仮の番号で、勧誘メールを受け取ったユーザがペアになることを了承しない限り当選しうる抽選番号とならない。また、図４の当選番号発表ページのＵＲＬ５２０も記述してある。
【００１２】
ユーザＢが、サーバ１０より図６の勧誘メールを受信した後、勧誘メールに記述されているＵＲＬ４２０のページにアクセスすると（Ｓ１１６）、サーバ１０は、図８のようなペアになることを了承するページをユーザＢに送信する（Ｓ１１８）。この図８の了承ページには、勧誘メールを受け取ったユーザに対する懸賞のキャンペーンについての詳細が記述されている。この画面にて、勧誘メールを受け取ったユーザが応募ボタン７２０を押すことにより、懸賞に応募したユーザとペアになることを了承することになる。勧誘メールを受け取ったユーザがキャンペーンの趣旨を、このページの説明でもわからないときのために、さらに詳しい詳細が載っている図４のようなページへのリンク７１０も用意している。
ユーザＢが、この了承ページの応募ボタン７２０を押して、ユーザＡとペアになることを了承すると（Ｓ１２０）、サーバ１０は図９のような受付完了画面をユーザＢに送信する（Ｓ１２２）。なお、この図９の画面には結果発表のページへのリンク８１０と、さらに他の新たなユーザとペアになるためのページへのリンク８２０がある。これらのリンクは、どちらも図４の懸賞ページへのリンクとなっている。ペアになることを了承したユーザは、これらのリンクを辿り、懸賞応募ページに移動することで、他の新たなユーザとペアになり、懸賞に応募することができる。
ユーザＢが最終的にユーザＡとペアになって懸賞に応募することを了承すると、図３（ｂ）のシーケンスにおいて、サーバ１０は、ユーザＡに対し、ユーザＢがペアになったことを了承したことを知らせるメールを送信する。（Ｓ１２４）図３（ａ）に戻り、以上の説明のように応募受付は行われている。毎日の締め切りが過ぎるまで（Ｓ１３０でＮｏ）、懸賞の応募の受付は行われる。
締め切りが過ぎるまでの間、既に応募したユーザでも、さらに他の新たなユーザをペアとして登録し、懸賞に応募することができる。しかし、既に登録したペアは、再度登録することはできない。
【００１３】
＜抽選＞
締め切りが過ぎる（この例の場合、午前０時）と（Ｓ１３０でＹｅｓ）、サーバ１０はなんらかの抽選手法を用いて、期間中（一日）に成立したペアの中から当選者を選び（Ｓ１４０）、当選したペア（当選者）に対しメールを送信する等で当選者を発表する（Ｓ１６０）。このメールには当選者と懸賞の主催者と、今後の懸賞品の授与に関しての説明等が記載されている。また、当選したペアに対応した抽選番号を図４の懸賞ページの当選者発表の欄にも掲載する。
以上の動作をサーバ１０はキャンペーンが終了するまでＳ１００から繰り返す（Ｓ１８０でＮｏ）。
上述のシステムでは登録したペアでも、キャンペーンが終了するまで抽選毎に何回でも登録することができる。しかし、一度登録したペアは、再度登録できないようにすることもできる。また、登録できる回数を制限してもよい。
【００１４】
＜抽選期間終了（ダブル・チャンス賞抽選）＞
キャンペーンが終了すると（Ｓ１８０でＹｅｓ）、サーバ１０はダブル・チャンス（Ｗチャンス）賞の抽選を行う。これはキャンペーン期間を通して当選しなかったペアの中から再び抽選を行う、敗者復活戦みたいなものを言う。
サーバ１０はＷチャンス賞の抽選を行い（Ｓ２００）、Ｗチャンス賞に当選したペア（当選者）に当選の知らせのメールを送信する等で当選者を発表する（Ｓ２２０）。このメールにも上述のキャンペーンと同様、当選者と懸賞の主催者と、今後の懸賞品の授与に関しての説明等が記載されている。また、当選したペアに対応した抽選番号をＷチャンス賞の当選者発表のページにも掲載する。
以上のように、この懸賞システムは実施される。
【００１５】
【発明の効果】
上述した新しい懸賞システムでは、ペアになる相手に承認を求め、相手にも趣旨を理解してもらった上で懸賞に参加できる。このような手続を介することで、懸賞に参加するペアとして二人のユーザが一緒に、当選の期待を持つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  従来のインターネット上に存在する懸賞システムを実施するための構成例を示した図である。
【図２】  本懸賞システムのペア決定までの概略を示した図である。
【図３】  本発明を実施するサーバの処理の流れを示した図である。
【図４】  懸賞当選者発表および懸賞に応募するページを示した図である。
【図５】  入力した内容とユーザＡがペアを組みたいユーザに対して送信するメールの確認ページを示した図である。
【図６】  ユーザＡがペアを組みたいユーザに対しサーバが送信するメールを示した図である。
【図７】  勧誘メールの送信完了ページを示した図である。
【図８】  勧誘メールを受け取ったユーザがペアになることを了承するページを示した図である。
【図９】  ユーザＡがペアを組みたいユーザの了承を受付けた後のページを示した図である。
【符号の説明】
１０            サーバ
２２，２４        端末
２６，２８        携帯電話
３０            携帯電話通信網
３２，３４        基地局
３５            ゲートウェイ
４０            インターネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004206193.tif 000008
【図８】
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【図９】
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