(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１,第２の回路板に支持されて回路板のほぼ平行に対向する内面の間隔を所定の間隔に維持する棒状の本体と、該本体の長手方向の軸線上にそれぞれ並ぶように前記本体の一端に設けた第１の回路板の内面を係合する環状の第１の当接面および前記本体の他端に設けた第２の回路板の内面を係合する環状の第２の当接面と、第１の当接面から突出しかつ第1の回路板の開口を貫通して第1の回路板とラッチ係合する第１のラッチと、第２の当接面から突出しかつ第２の回路板の開口を貫通して第２の回路板とラッチ係合する第２のラッチと、第１の回路板の第1の導通面と係合する第１の接触面および第２の回路板の第2の導通面と係合する第２の接触面を有する導電性のばね接触片とを具備した回路板保持装置であって、前記導電性ばね接触片は前記本体に支持される細長い中央部と、該中央部の両端から横方向へ延びるとともに第１,第２の接触面を有する第１，第２の腕とを有し、かつ前記本体は前記中央部を保持するための長手方向の溝を備えており、前記第１,第２の腕はそれぞれ第１，第２のラッチのスロットへ突出して第1,第２の回路板を所定の間隔に保持することを特徴とする、回路板保持装置。
【請求項２】
前記第１,第２の腕はそれぞれ前記第１,第２の当接面を横切って延びる、請求項１に記載の回路板保持装置。
【請求項３】
前記本体は前記中央部を保持する長手方向の溝を有し、前記第１,第２の腕は第１,第２のラッチのスロットへそれぞれ突出し、前記本体はさらに第１,第２の腕をそれぞれ受け入れるための第１,第２の横方向の溝を備えている、請求項１に記載の回路板保持装置。 
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般には電気回路板装置、特に１対の印刷回路板を離隔状態に支持するための、改良された回路板保持装置（スタンドオフ）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印刷回路板は種々の電気製品に広く利用されている。典型的な回路板保持装置は、複数の回路板を互いに離隔状態に支持するのに用いられる。回路板保持装置は例えば金属シヤーシまたは印刷回路板の一方または両方から、印刷回路板を電気的に絶縁しかつ離隔状態に支持するのに用いられる。多くの適用例のうちで、離隔された回路板は互いに導通すべき接地回路を備えている。この種の形式の回路板保持装置は、例えば米国特許第４９５２１５８号明細書，同第５２８１１４９号明細書，同第５３４５３６６号明細書，同第５３８０２１１号明細書，同第５４５２１８４号明細書に開示されている。しかし、従来の回路板保持装置は構造が複雑であり、特殊な用途に限定され、製造単価が高いなどの問題がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そして、本発明は上記のような従来の回路板保持装置が有していた問題を解決するものであり、電気的に接地路（グラウンド）を印刷されている、互いに離隔された回路板に適用される回路板保持装置を提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決する手段】
そして、本発明は第１,第２の回路板に支持されて回路板のほぼ平行に対向する内面の間隔を所定の間隔に維持する棒状の本体と、該本体の長手方向の軸線上にそれぞれ並ぶように前記本体の一端に設けた第１の回路板の内面を係合する環状の第１の当接面および前記本体の他端に設けた第２の回路板の内面を係合する環状の第２の当接面と、第１の当接面から突出しかつ第1の回路板の開口を貫通して第1の回路板とラッチ係合する第１のラッチと、第２の当接面から突出しかつ第２の回路板の開口を貫通して第２の回路板とラッチ係合する第２のラッチと、第１の回路板の第1の導通面と係合する第１の接触面および第２の回路板の第2の導通面と係合する第２の接触面を有する導電性のばね接触片とを具備した回路板保持装置であって、前記導電性ばね接触片は前記本体に支持される細長い中央部と、該中央部の両端から横方向へ延びるとともに第１,第２の接触面を有する第１，第２の腕とを有し、かつ前記本体は前記中央部を保持するための長手方向の溝を備えており、前記第１,第２の腕はそれぞれ第１，第２のラッチのスロットへ突出して第1,第２の回路板を所定の間隔に保持することを特徴とする、回路板保持装置を提供することによって、上記目的を達成するようにしたものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の回路板保持装置は第１，第２の回路板の間に配される本体を備えており、第１，第２の回路板の互いに平行をなす内面の間隔を所定の最小間隔を維持するようになつている。本体は第１の回路板の内面を係止するための第１の当接面を一端に、第２の回路板を内面を係止するための第２の当接面を他端にそれぞれ備えている。本体の第１の当接面と第２の当接面は長手方向の軸線に沿つて整列される。第１のラツチは第１の当接面から突出し、第１の回路板の開口を貫通してラツチ係合を達するように構成される。第２のラツチは第２の当接面から突出し、第２の回路板の開口を貫通してラツチ係合を達するように構成される。回路板保持装置は製造単価が安く、取扱いが容易である。
【０００６】
本発明の特徴的構成によれば、第１のラツチは互いに離隔する第１，第２の弾性脚片を備えており、第１，第２の弾性脚片はそれぞれ第１，第２の外周部を備えている。第１，第２の弾性脚片は回路板の開口を通過する時、該開口の内面により内方へ湾曲される。弾性脚片は回路板の開口に対し、回路板保持装置を係止する保持力を発揮する。
【０００７】
本発明の他の特徴的構成によれば、第１，第２の弾性脚片は本体と第１，第２の外周部とを一体に結合する第１，第２のステムを備えている。第１，第２のステムは第１，第２の外周部よりも狭い間隔に離隔されている。両者の間隔の差は、外周部が開口を通過した後、回路板を受け入れるための環状のスロツトを形成する。
【０００８】
本発明の他の特徴的構成によれば、第１，第２の弾性脚片はステムと外周部との間に、第１の回路板の外面と接触するラツチ面を構成される。ラツチ面は回路板保持装置を回路板の開口へ組み込んだ状態に保持する。
【０００９】
本発明の他の特徴的構成によれば、第１，第２のラツチは同じ構造のものである。第１，第２のラツチは第１，第２の回路板の間に、回路板保持装置を固く保持する。
【００１０】
本発明の他の特徴的構成によれば、回路板保持装置は本体に保持された導電性のばね接触片を備えており、ばね接触片は第１の回路板の第１の導通面と係合する第１の接触面と、第２の回路板の第２の導通面と係合する第２の接触面とを備えており、第１，第２の回路板の相互の接地路の接続を果す。
【００１１】
本発明の他の特徴的構成によれば、ばね接触片は本体に保持される細長い中央部と、中央部の両端から横方向へ延びかつそれぞれ第１，第２の接触面を有する第１，第２の腕とを備えている。本体は中央部を保持する長手方向の溝を備えており、第１，第２の腕はそれぞれ第１，第２のラツチのステムの間のスロツトへ突出する。本体はさらに第１，第２の腕をそれぞれ受け入れるための第１，第２の横方向の溝を備えている。第１，第２の腕はそれぞれ第１，第２の当接面を超えてスロツトへ突出する。以上の特徴的構成は回路板保持装置の製造を容易にし、回路板保持装置の組付けを簡単にし、接地路の接続の信頼性を高める。
【００１２】
本発明の他の特徴的構成によれば、本体が第１のラツチと第２のラツチを一体的に樹脂成形され、第１，第２のラツチは本体の長手方向の軸線とほぼ一直線に並ぶ回路板の円形の開口を貫通する。この構成は、加工を簡単化し、回路板保持装置の取付けを容易にする。
【００１３】
【実施例】
図１〜４に示すように、回路板保持装置１１は第１のラツチ１３と第２のラツチ１４を接続する本体１２を備えている。また、回路板保持装置１１は本体１２に保持された導電体であるばね接触片１５を備えている。好ましくは、本体１２と第１，第２のラツチ１３，１４は単一のユニツトとして一体に成形され、ばね接触片１５はプレス成形により形成される。
【００１４】
本体１２は長手方向の軸線ｘを有する細長い筒体ないし軸体である。第１のラツチ１３が本体１２の一端から軸方向に延び、第２のラツチ１４が本体１２の他端から軸方向に延びる。第１のラツチ１３は第１のスロツト２１により横方向に離隔する第１，第２の弾性脚片１８，１９を形成される。第２のラツチ１４は第２のスロツト２５により横方向に離隔する第１，第２の弾性脚片２３，２４を形成される。
【００１５】
弾性脚片１８，１９，２３，２４は同じ形のものであり、それぞれステム２７により本体１２と接続するヘツド２６を備えている。ステム２７は断面が三日月形のものであり、ヘツド２６は表面が部分的に先端側を削られた円錐形のものである。ステム２７の外面は円筒形の本体１２と同心の周面であるが、本体１２のそれよりも小径のものであり、本体１２の一端に第１の当接面３１を、本体１２の他端に第２の当接面３２を形成される。円錐形のヘツド２６に隣接する外周部３４，３５は、円筒形の本体１２と同心の周面であるが、ステム２７のそれよりも大径のものである。外周部３４とスロツト２７との境界に、本体１２の両端と対向する第１，第２のラツチ面３８，３９が形成される。第１，第２のラツチ面３８，３９は当接面３１，３２とそれぞれ寸法ｄだけ軸方向に離隔する。
【００１６】
本体１２の外周面には長手方向の溝４１が形成される。さらに本体１２の両端部に溝４１と交差する横方向の第１，第２の溝４２，４３が形成される。横方向の溝４２，４３はそれぞれラツチ１３，１４の第１，第２のスロツト２１，２５と一直線に並ぶ。ばね接触片１５の中央部４７は長手方向の溝４１に係合される。ばね接触片１５の中央部４７の両端から横方向に延びる第１，第２の腕４８，４９は、それぞれラツチ１３，１４のスロツト２１，２５に係合される。図１，２に示すように、第１，第２の腕４８，４９の先端外面には、互いに対称な第１，第２の接触面５１，５２が形成される。接触面５１，５２は軸方向に区画されるスロツト２１，２５の内部で第１，第２の当接面３１，３２と係合しかつ外方へ突出する。
【００１７】
図７に示すように、回路板保持装置１１を使用する時は、本体１２が第１，第２の回路板６４，６５の相対向する内面６１，６２の間に配設される。第１，第２の回路板６４，６５の環状の開口６７，６８は、本体１２と軸方向に並び、それぞれ第１，第２のラツチ１３，１４を係合する。開口６７，６８の内径は小径のステム２７の外径と、大径の外周部３４，３５の外径との中間の寸法になつている。したがつて、第１のラツチ１３が第１の回路板６４の開口６７を貫通する時、第１，第２の弾性脚片１８，１９が内方へ湾曲される。ヘツド２６が開口６７を完全に通過すると、弾性脚片１８，１９は弾性的に外方へ広がり、ラツチ面３８が第１の回路板６４の外面７１と係合する。第１のラツチ１３が完全に挿入された状態では、開口６７の内面はラツチ面３８と当接面３１との間に形成された環状の溝７３へ係合される。同様に、ラツチ１４が開口６８を貫通する時、第１，第２の弾性脚片２３，２４が内方へ湾曲される。第２のラツチ１４が開口６８を完全に通過すると、弾性脚片２３，２４は弾性的に外方へ広がり、第２のラツチ１４のラツチ面３９が第２の回路板６５の外面７２と係合する。第２のラツチ１４が上述の位置にある時、第２の回路板６５の開口６８の内面はラツチ面３９と第２の当接面３２との間の環状の溝７４に係合する。
【００１８】
上述の組立て作業時、ばね接触片１５の第１，第２の腕４８，４９がそれぞれ、図７に示すように、第１，第２の横方向の溝４２，４３の内部へ押し込まれる。ばね接触片１５の第１，第２の接触面５１，５２は、それぞれ第１，第２の回路板６４，６５の内面６１，６２の導通面７５，７６と電気的接触状態になる。こうして、ばね接触片１５は第１，第２の回路板６４，６５の電気的接地をもたらす。腕４８，４９が溝４２，４３の内部へ移動する間に、第１，第２の接触面５１，５２はそれぞれ導通面７５，７６と摩擦接触し、両者の良好な電気的導通を達成する。
【００１９】
図８は回路板保持装置１１の本体１２と一緒に用いられるラツチ８１の他の実施例を示す。ラツチ８１は回路板保持装置１１の第１，第２のラツチ１３，１４の一方または両方の代りに用いられる。ラツチ８１が横方向に離隔された弾性脚片８２，８３を形成するように、各弾性脚片８２，８３は半円錐体ないし半紡錘体を形成する内面８５と外面８６と、断面三日月形をなす中央部ないし外周部８８とを備えている。中央部８８の外面は本体１２の長手方向の軸線と同心の円周面をなし、第１，第２の回路板６４，６５の開口６７，６８よりも僅かに大径のものである。回路板保持装置を組み付ける時、弾性脚片８２，８３を内方へ湾曲させてラツチ８１を開口６７，６８へ挿通すれば、中央部８８の付近と開口６７，６８の内面との間にラツチ係合が達せられる。
【００２０】
図９は回路板保持装置１１の本体１２と一緒に用いられるラツチ９１の他の実施例を示す。ラツチ９１は回路板保持装置１１の第１，第２のラツチ１３，１４の一方または両方の代りに用いられる。ラツチ９１は弾性脚片１８，１９の外端を互いに接続するウエブ９３を備える。他の構成はラツチ１３，１４と同様である。
【００２１】
回路板保持装置を組み込む作業は、回路板保持装置１１について説明したのと同様である。しかし、弾性脚片１８，１９の内方への湾曲はウエブ９３により制限され、ラツチ９１を組み込みまたは外す時は、より大きな力を必要とする。
【００２２】
本発明は上述した実施例のみに限定されるものではなく、数多くの応用例や変更例が可能であることは言うまでもない。
【００２３】
【発明の効果】
本発明は上述のように、回路板保持装置が第１，第２の回路板の間に配設されて回路板のほぼ平行に対向する内面の間を所定の最小間隔に維持するようになつており、本体の一端に第１の回路板の内面を係合する第１の当接面を、他端に第２の回路板の内面を係合する第２の当接面をそれぞれ有し、第１のラツチが第１の当接面から突出しかつ第１の回路板の開口を貫通して第１の回路板とラツチ係合し、第２のラツチが第２の当接面から突出しかつ第２の回路板の開口を貫通して第２の回路板とラツチ係合し、導電性のばね接触片の中央部が本体の長手方向の溝に保持され、中央部の両端から横方向へ延びる第１，第２の腕が第１，第２のラツチのステムの間のスロツトへ突出し、第１，第２の腕の第１の接触面が第１の回路板の第１の導通面と係合し、第２の接触面が第２の回路板の第２の導通面と係合するようになつているので、回路板保持装置の製造が容易であり、回路板保持装置の組付けが簡単であり、接地路の接続の信頼性が高められる。
【００２４】
また、本体と一体的に第１のラツチと第２のラツチが樹脂成形されるので、加工が容易であり、回路板保持装置の取付けが簡単である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る回路板保持装置の平面図である。
【図２】図１の線２−２による回路板保持装置の正面断面図である。
【図３】図２に示す回路板保持装置の左側面図である。
【図４】図１〜３に示す回路板保持装置を上方から見た斜視図である。
【図５】図１〜３に示す回路板保持装置を下方から見た斜視図である。
【図６】図１〜５に示す回路板保持装置のばね接触片の斜視図である。
【図７】図１〜５に示す回路板保持装置を１対の回路板の間に取り付けた状態を示す正面断面図である。
【図８】他の実施例に係る回路板保持装置のラツチ機構を示す斜視図である。
【図９】他の実施例に係る回路板保持装置のラツチ機構を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１：回路板保持装置  １２：本体  １３：ラツチ  １４：ラツチ  １５：ばね接触片  １８：弾性脚片  １９：弾性脚片  ２１：スロツト  ２３：弾性脚片  ２４：弾性脚片  ２５：スロツト  ２６：ヘツド  ２７：ステム  ３１：当接面  ３２：当接面  ３４：外周部  ３５：外周部  ３８：ラツチ面  ３９：ラツチ面  ４１：溝  ４２：溝  ４３：溝  ４７：中央部  ４８：腕  ４９：腕  ５１：接触面  ５２：接触面  ６１：内面  ６２：内面  ６４：回路板  ６５：回路板  ６７：開口  ６８：開口  ７１：外面  ７２：外面  ７３：溝  ７４：溝  ７５：導通面  ７６：導通面  ８１：ラツチ  ８２：弾性脚片  ８３：弾性脚片  ８５：内面  ８６：外面  ８８：中央部  ９１：ラツチ  ９３：ウエブ
【図１】
0004236019.tif 000002
【図２】
0004236019.tif 000003
【図３】
0004236019.tif 000004
【図４】
0004236019.tif 000005
【図５】
0004236019.tif 000006
【図６】
0004236019.tif 000007
【図７】
0004236019.tif 000008
【図８】
0004236019.tif 000009
【図９】
0004236019.tif 000010