(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状の揚送ベルト（ＹＢ）と遊技球磨き用の布ベルト（ＮＢ）とを対面させて遊技球を研磨しながら揚送する遊技球揚送装置であって、
該揚送ベルトを周回可能に支持する揚送筒本体部で、回動部に設けられた掛止部に掛止する掛止部材（１２８）が設けられた揚送筒本体部（２０）と、
揚送ベルトの下端位置に配設され、片持ち支持された駆動部で、モータ（５２）と、揚送ベルトを懸架する回転プーリ（５３）とを有し、該回転プーリを該モータにより回転させることにより揚送ベルトを周回移送する駆動部（５１）と、
無端状の揚送ベルトに対設され、揚送ベルトに接するローラである調整ローラ（２２０）と、該調整ローラを弾性部材により調整ローラが接する揚送ベルト側に付勢して支持する支持部（２１０）と、を有し、該調整ローラを該支持部により付勢して支持することにより揚送ベルトの張り具合を調整するテンション部（５６）と、
該駆動部と同じ側で片持ち支持された回動軸（１２２）を中心に回動する回動部で、該回動部の下端位置に該回動軸が設けられるとともに、該回動部の上端位置に揚送筒本体部の掛止部材（１２８）に掛止する掛止部（１２７）が設けられ、該調整ローラ及び回動軸と平行状に設けられた一対のローラである押圧ローラ（１３０、１４０）で、第１押圧ローラ（１４０）と第２押圧ローラであってアジャストボルトが挿通するネジ穴が両端に形成され該ネジ穴に該アジャストボルトが挿通された軸部に回転自在に支持され該軸部を中心に回転する第２押圧ローラ（１３０）とからなり、第１押圧ローラ（１４０）が第２押圧ローラ（１３０）よりも回動軸に近い側にある一対の押圧ローラ（１３０、１４０）を有し、該掛止部（１２７）が揚送筒本体部の掛止部材（１２８）に掛止して回動範囲の一方の端部にある閉状態の場合に、該回動部がその上端側を該揚送筒本体部側にして傾斜した状態となるとともに、該一対の押圧ローラが、該一対の押圧ローラ間に該調整ローラが配置される状態で揚送ベルトにおいて調整ローラが接する面とは反対側の面に接して揚送ベルトを押圧して、揚送ベルトを蛇行状に移送可能とし、該回動部が回動範囲の他方の端部にある開状態の場合には、一対の押圧ローラの揚送ベルトへの押圧が解除されて揚送ベルトの回転プーリとの挿脱を可能とし、回動部を開状態から閉状態に回動する際に、第１押圧ローラ（１４０）、調整ローラ（２２０）、第２押圧ローラ（１３０）の順に各ローラが揚送ベルト（ＹＢ）に対して押圧する回動部（５４）と、
を有することを特徴とする遊技球揚送装置。
【請求項２】
遊技球磨き用の布ベルト（ＮＢ）が設けられる開閉カバー部（３０）が、揚送筒本体部（２０）に対して、揚送筒本体部における駆動部や回動部が片持ち支持された側の端部との間に設けられたヒンジ機構部により設置面に対して垂直な回動軸を中心に回動可能に形成され、開閉カバー部（３０）を揚送筒本体部（２０）に対して開状態とした場合に、揚送ベルト（ＹＢ）を揚送筒本体部（２０）に対して挿脱可能となることを特徴とする請求項１に記載の遊技球揚送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送ベルトと布ベルトとの間で摩擦によって遊技球を磨きながら揚送する遊技球揚送装置に使用される布ベルト巻取り装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、遊技球を研磨しながら下方から上方に移送する揚送装置が存在する。この揚送装置においては、揚送用柱状部が設けられ、遊技球がこの揚送用柱状部の内部を揚送されるようになっている。つまり、該揚送用柱状部の内部に揚送ベルトと布ベルトとを若干の間隔を介して平行に立設させ、該揚送ベルトを周回させることによって、遊技球を該揚送ベルトと布ベルト間の揚送経路を移動させるものである。遊技球は揚送されながら布ベルトと擦り合うことにより研磨される。
【０００３】
ここで、従来からの遊技球揚送装置においては、揚送ベルトを搬送させるための駆動モータに連結された駆動ローラで、該揚送ベルトを張設するための駆動ローラや、該揚送ベルトを張設するためのテンションローラが両持ち支持されているものが一般的であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、揚送ベルトを交換あるいは修理するために、揚送ベルトを取り外そうとした場合には、上記従来の遊技球揚送装置においては、上記のように、両持ち支持となっているため、駆動ローラやテンションローラを支持する一方の部品を取り外してから揚送ベルトを取り外す必要があり、非常に手間が掛かるものであった。
【０００５】
また、従来の遊技球揚送装置には、一部のテンションローラを片持ち支持させることにより、揚送ベルトの取外しや装着を容易とするものがあるが、より容易に揚送ベルトの取外しや装着ができるものが要望されていた。
【０００６】
そこで、本発明は、揚送ベルトの取外しや装着を容易に行なうことができ、揚送ベルトの交換等を容易に行なうことができる遊技球揚送装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記問題点を解決するために創作されたものであって、第１には、無端状の揚送ベルト（ＹＢ）と遊技球磨き用の布ベルト（ＮＢ）とを対面させて遊技球を研磨しながら揚送する遊技球揚送装置であって、該揚送ベルトを周回可能に支持する揚送筒本体部で、回動部に設けられた掛止部に掛止する掛止部材（１２８）が設けられた揚送筒本体部（２０）と、揚送ベルトの下端位置に配設され、片持ち支持された駆動部で、モータ（５２）と、揚送ベルトを懸架する回転プーリ（５３）とを有し、該回転プーリを該モータにより回転させることにより揚送ベルトを周回移送する駆動部（５１）と、無端状の揚送ベルトに対設され、揚送ベルトに接するローラである調整ローラ（２２０）と、該調整ローラを弾性部材により調整ローラが接する揚送ベルト側に付勢して支持する支持部（２１０）と、を有し、該調整ローラを該支持部により付勢して支持することにより揚送ベルトの張り具合を調整するテンション部（５６）と、該駆動部と同じ側で片持ち支持された回動軸（１２２）を中心に回動する回動部で、該回動部の下端位置に該回動軸が設けられるとともに、該回動部の上端位置に揚送筒本体部の掛止部材（１２８）に掛止する掛止部（１２７）が設けられ、該調整ローラ及び回動軸と平行状に設けられた一対のローラである押圧ローラ（１３０、１４０）で、第１押圧ローラ（１４０）と第２押圧ローラであってアジャストボルトが挿通するネジ穴が両端に形成され該ネジ穴に該アジャストボルトが挿通された軸部に回転自在に支持され該軸部を中心に回転する第２押圧ローラ（１３０）とからなり、第１押圧ローラ（１４０）が第２押圧ローラ（１３０）よりも回動軸に近い側にある一対の押圧ローラ（１３０、１４０）を有し、該掛止部（１２７）が揚送筒本体部の掛止部材（１２８）に掛止して回動範囲の一方の端部にある閉状態の場合に、該回動部がその上端側を該揚送筒本体部側にして傾斜した状態となるとともに、該一対の押圧ローラが、該一対の押圧ローラ間に該調整ローラが配置される状態で揚送ベルトにおいて調整ローラが接する面とは反対側の面に接して揚送ベルトを押圧して、揚送ベルトを蛇行状に移送可能とし、該回動部が回動範囲の他方の端部にある開状態の場合には、一対の押圧ローラの揚送ベルトへの押圧が解除されて揚送ベルトの回転プーリとの挿脱を可能とし、回動部を開状態から閉状態に回動する際に、第１押圧ローラ（１４０）、調整ローラ（２２０）、第２押圧ローラ（１３０）の順に各ローラが揚送ベルト（ＹＢ）に対して押圧する回動部（５４）と、を有することを特徴とする。
【０００８】
この第１の構成の遊技球揚送装置においては、該回動部が回動するので、揚送ベルトを遊技球揚送装置に装着する場合には、回動部を回動させて、回動部を回動範囲における他方の端部にまで回動させる。つまり、回動部を開状態となるように回動させる。すると、この回動部は片持ち支持されており、また、上記駆動部も片持ち支持されているので、片持ち支持されている側とは反対の側から揚送ベルトを駆動部や調整ローラに装着することが可能となる。そして、駆動部及び調整ローラに装着したら、回動部を揚送筒本体部側に回動させ、回動範囲における該一方の端部にまで回動させて、回動部の上端側を揚送筒本体部側に傾斜した状態で押圧ローラで揚送ベルトを押圧する状態とする。このようにすることにより、支持部が、調整ローラを弾性部材により調整ローラが接する揚送ベルト側に付勢して支持するので、揚送ベルトに所定の張力が付与されることになり、揚送ベルトを周回移送することが可能となる。また、一対の押圧ローラ間に該調整ローラが配置される状態で揚送ベルトにおいて調整ローラが接する面とは反対側の面に接して揚送ベルトを押圧して、揚送ベルトを蛇行状に移送可能となるので、揚送ベルトをしっかりと押圧した状態で張力を掛けることができる。一方、装着されている揚送ベルトを遊技球揚送装置から取り外すには、再び回動部を開状態となるように回動させた上で、揚送ベルトを装着した際の挿入方向とは逆の方向に引き出せばよい。よって、揚送ベルトを装着する場合には、回動部を回動させて開状態とした後に揚送ベルトを装着し、その後、回動部を閉状態とすればよく、また、揚送ベルトを取り外す場合には、同じように、回動部を回動させて開状態とした後に揚送ベルトを取り外せばよいので、揚送ベルトの装着及び取外しが非常に容易である。
【０００９】
また、第２には、上記第１の構成において、遊技球磨き用の布ベルト（ＮＢ）が設けられる開閉カバー部（３０）が、揚送筒本体部（２０）に対して、揚送筒本体部における駆動部や回動部が片持ち支持された側の端部との間に設けられたヒンジ機構部により設置面に対して垂直な回動軸を中心に回動可能に形成され、開閉カバー部（３０）を揚送筒本体部（２０）に対して開状態とした場合に、揚送ベルト（ＹＢ）を揚送筒本体部（２０）に対して挿脱可能となることを特徴とする。
【００１０】
また、以下の構成としてもよい。すなわち、第３には、上記第１又は第２の構成において、遊技球揚送装置が、さらに、揚送筒本体部（２０）の上端に設けられた、遊技球を導出する導出路を形成するケース状の遊技球排出部（７０）であって、揚送筒本体部の上端に設けられ、揚送ベルトの上端を懸架する回転ローラの軸線方向の一方の側に揚送ベルトが挿脱可能に切欠きが設けられた本体部（７２）と、該切欠きの一部を開閉可能にカバーし、閉状態では揚送ベルトの脱離を不能とする蓋部（７４）とを有する遊技球排出部（７０）を有することを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態としての実施例を図面を利用して説明する。まず、本実施例における遊技球揚送装置Ａの全体の構成について説明する。遊技球揚送装置Ａは、図１〜図７に示すように構成され、基台部１の上部に揚送用柱状部１０が垂直状に立設されていて、揚送ベルトＹＢが周回するように構成され、揚送ベルトＹＢが周回するに伴い、遊技球が揚送用柱状部１０内を研磨されながら揚送されるように構成されている。
【００２１】
ここで、基台部１は、水平板部２と、支持台部３と、湾曲導入樋４等を有している。ここで、水平板部２は、板状の部材（具体的には、鋼板）であり、周囲に取付け穴部を有していて、所定の場所に設置できるようになっている。また、支持台部３は、該水平板部２の上面に取り付けられ、鋼板を組み合わせて形成されたものであり、底面部３−１と、背面部３−２と、側面部３−３とを有している。この底面部３−１は、板状を呈し、該水平板部２の上面に平行に積層している。また、背面部３−２は、遊技球揚送装置Ａの背面側に設けられ、該底面部３−１上に立設している。つまり、背面部３−２は、Ｘ１−Ｘ２方向を向いている。また、側面部３−３は、遊技球揚送装置Ａの一方の側面側に設けられ、該底面部３−１上に立設している。つまり、この側面部３−３は、Ｙ１−Ｙ２方向を向いている。なお、背面部３−２と側面部３−３とは、連設されている。つまり、この背面部３−２と側面部３−３とを平面視した場合に、略Ｌ字状を呈している。
【００２２】
また、揚送用柱状部１０は、基台部１の上方に立設されていて、揚送筒本体部２０と、開閉カバー部３０とを有していて、該開閉カバー部３０は、揚送筒本体部２０に対して開閉するようになっている。つまり、開閉カバー部３０は、揚送筒本体部２０の端部に長手方向に沿って設けられた回動軸を中心に回動して開閉するようになっている（図３参照）。例えば、揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０とをヒンジ機構部で連結することにより、開閉可能とできる。そして、該揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０とは所定の間隔を介して互いに向き合うように配設される。また、開閉カバー部３０を揚送筒本体部２０に対向させた状態で掛止して固定するための掛止部１２が設けられている。つまり、この掛止部１２は、揚送筒本体部２０に設けられていて、開閉カバー部３０に設けられた突状部に着脱自在に掛止するようになっている。
【００２３】
ここで、該揚送筒本体部２０は、図７に示すように、断面略コ字状のフレーム２２と、該フレーム２２に取り付けられたローラユニット２４とを有していて、このローラユニット２４には、複数のローラ２６が取り付けられている。つまり、該ローラ２６は、横方向（つまり、Ｘ１−Ｘ２方向）に軸支されていて、複数のローラ２６が、縦方向（つまり、Ｚ１−Ｚ２方向）に所定間隔に並べて形成されている。このローラ２６は、揚送筒本体部２０の開閉カバー部３０側の面に設けられている。このローラ２６は、揚送ベルトＹＢを円滑に移動させるためのものである。揚送ベルトＹＢは無端状であって、該揚送筒本体部２０の外周を取り巻くように縦長状に配設され、その略半分の部分は、揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０との間の位置に位置される。また、他の略半分の部分は、揚送筒本体部２０に沿って揚送筒本体部２０の外側に位置される。
【００２４】
また、開閉カバー部３０は、図７に示すように、断面略コ字状の柱状を呈するフレーム３２と、該フレーム内に設けられた弾性部材３４とを有している。ここで、該弾性部材３４は、該フレーム３２の内部の奥側に設けられた複数のチューブ３５と、同じくフレーム３２の内部に設けられた板状部３６で、該チューブ３５よりも揚送筒本体部２０側に設けられた板状部３６とから構成されている。この板状部３６の裏側、つまり、チューブ３５側は平面状であり、一方、表側には、断面円弧状の溝部で、直線状の溝部が、複数条平行に設けられている。この板状部３６は、弾性のある素材、例えば、ゴム質の素材（例えば、ウレタンゴム）により形成されている。また、この開閉カバー部３０の揚送筒本体部２０側には、布ベルトＮＢが取り付けられるようになっている。つまり、このフレーム３２の両側には、断面略コ字状の差込み部３２ａが設けられているので、図７に示すように、布ベルトＮＢの両側の端部をこの差込み部３２ａに差し込むことにより、布ベルトＮＢを開閉カバー部３０の揚送筒本体部２０側に取り付けることができる。つまり、布ベルトＮＢを遊技球の揚送経路上に設置することが可能となる。このようにして、開閉カバー部３０の上端から下端にかけて揚送ベルトＹＢに対向する位置に布ベルトＮＢが配設される。また、該フレーム３２の上端と下端には、それぞれローラが設けられていて、布ベルトＮＢの移送が円滑に行えるようになっている。
【００２５】
この布ベルトＮＢは有端状であり、使用前の状態の布ベルトＮＢを開閉カバー部３０の外側面に配置するとともに、布ベルトＮＢを開閉カバー部３０に配設した状態では、布ベルトＮＢは、該揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０の間の位置に至り、さらに、開閉カバー部３０の下端位置から再び開閉カバー部３０の外側に至るように配設されている。また、開閉カバー部３０の外側の位置には、布ベルト回収機構部（布ベルト回収部）４０が設けられている。この布ベルト回収機構部４０は、使用済みの布ベルトＮＢを巻き取って回収するための機構である。
【００２６】
なお、図７においては、断面の位置よりも下方に位置する部材（例えば、布ベルト回収機構部４０等）は省略して描かれている。
【００２７】
また、上記揚送用柱状部１０の下方位置には、揚送ベルトＹＢを搬送するための駆動機構部５０が設けられている。この駆動機構部５０は、回転駆動部５１と、揚送ベルト押え部５４とを有していて、該回転駆動部５１は、支持台部３における側面部３−３に固定されたモータ５２と、該モータ５２の外側の外周位置に取り付けられた回転プーリ５３とを有している。ここで、回転プーリ５３は、円柱状を呈し、円筒状の側面部５３ａと、端面部５３ｂとを有していて、端面部５３ｂとは逆側は開口した形状となっている。そして、該モータの大部分は、回転プーリ３１０内の空間に配設された状態となっている。また、モータの回転軸には、ホイルが取り付けられていて、回転プーリ５３における端面部５３ｂは、該ホイルに取り付けられている。
【００２８】
また、揚送ベルト押え部５４は、揚送ベルトＹＢに適切なテンションを与えるためのものである。
【００２９】
また、回転駆動部５１の横位置には、遊技球流入部６０が設けられている。この遊技球流入部６０は、揚送される遊技球の入口の位置に設けられていて、整列樋６２や、自動シャッタ６４等を有している。
【００３０】
また、上記揚送用柱状部１０の上端位置には、遊技球排出部７０が設けられている。
【００３１】
なお、この遊技球揚送装置Ａにおける遊技球の揚送経路は、次のようになる。つまり、整列樋６２から湾曲導入樋４に至り、湾曲導入樋４の上端から揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０との間の位置に至り、この揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０との間の位置を上昇して、揚送用柱状部１０の上端から遊技球排出部７０に至る。
【００３２】
また、遊技球揚送装置Ａには、図６に示すようなスイッチ群を有する操作部１０００が設けられている。この操作部１０００は、モード切替スイッチ１００２と、自動起動スイッチ１００４と、自動停止スイッチ１００６と、還元機駆動／停止スイッチ１００８と、シャッタ駆動／停止スイッチ１０１０と、巻取り駆動／停止スイッチ１０１２とから構成されている。
【００３３】
ここで、モード切替スイッチ１００２は、自動モードと手動モードとを切り替えるためのスイッチである。また、自動起動スイッチ１００４は、自動起動を行うためのスイッチであり、このスイッチを押すことにより、揚送作業が自動運転される。自動運転の詳細については後述する。また、自動停止スイッチ１００６は、自動起動スイッチを押すことにより行われていた自動運転を停止するためのスイッチである。この自動起動スイッチ１００４と自動停止スイッチ１００６とは、モード切替スイッチ１００２が自動モードになっている場合に限り操作できるものである。また、還元機駆動／停止スイッチ１００８と、シャッタ駆動／停止スイッチ１０１０と、巻取り駆動／停止スイッチ１０１２とは、逆に、モード切替スイッチ１００２が手動モードの場合にのみ操作できるものであり、還元機駆動／停止スイッチ１００８を起動側に切り替えると、回転駆動部５１におけるモータが駆動されて、回転プーリ５３が回転し、一方、還元機駆動／停止スイッチ１００８を停止側に切り替えると、回転駆動部５１におけるモータが停止して、回転プーリ５３の回転が停止される。また、シャッタ駆動／停止スイッチ１０１０を開側に切り替えると、自動シャッタ６４における開閉扉が開状態となり、一方、シャッター駆動／停止スイッチ１０１０を閉側に切り替えると、自動シャッタ６４における開閉扉が閉状態となる。さらに、巻取り駆動／停止スイッチ１０１２を駆動側に切り替えると、布ベルト回収機構部４０におけるモータユニットが駆動されて布ベルトＮＢの巻取りが行われ、一方、巻取り駆動／停止スイッチ１０１２を停止側に切り替えると、布ベルト回収機構部４０におけるモータユニットの駆動が停止されて布ベルトＮＢの巻取りが停止される。なお、この巻取り駆動／停止スイッチ１０１２は、停止側に付勢されていて、駆動側に倒しても停止側に復帰するように構成されている。
【００３４】
なお、この遊技球揚送装置Ａには、各モードにおける動作を制御するための制御部が設けられている。
【００３５】
次に、本実施例の駆動機構部５０について、図８〜図１１等を使用して説明する。駆動機構部５０は、上記のように、回転駆動部５１と、揚送ベルト押さえ部（回動部）５４と、テンション部５６等を有している。
【００３６】
ここで、回転駆動部（駆動部）５１は、上記のように、モータ５２と、回転プーリ５３とを有している。
【００３７】
ここで、回転プーリ５３は、円柱状を呈し、円筒状の側面部５３−１と、端面部５３−２とを有していて、端面部５３−２と逆側は開口した形状となっている。そして、該モータ５２の大部分は、回転プーリ５３内の空間に配設された状態となっている。また、モータ５２の回転軸には、ホイル（図示せず）が取り付けられていて、回転プーリ５３における端面部５３−２は、該ホイルに取り付けられている。
【００３８】
次に、揚送ベルト押さえ部５４は、図８等に示すように、回動アーム部１１０と、ローラ部１３０と、ローラ部１４０とを有している。
【００３９】
ここで、回動アーム部１１０は、回動プレート（プレート部）１１２ａ、１１２ｂと、基台部（支持部）１１８と、ボルト部１２０と、回動軸部１２２と、棒状部１２４と、軸部１２６と等を有している。
【００４０】
該回動プレート１１２ａと回動プレート１１２ｂは、板状を呈し、長方形状の角部を一部欠切した形状を呈している。回動プレート１１２ａと回動プレート１１２ｂとは、同一の形状であり、互いに平行に配設されている。この回動プレート１１２ａ、１１２ｂには、略中央部に凹状の切欠き部１１４を有している。この切欠き部１１４は、（略）左右対称に形成されていて、具体的には、回動アーム部１１０を閉状態とした時に、側方側（つまり、Ｘ１側又はＸ２側）から視認した場合に、後述するテンション部５６における軸部２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃの軸線を中心に左右対称に形成されている。また、この回動プレート１１２ａ、１１２ｂには、ローラ部１３０における軸部１３２を挿通するための長穴部１１６が設けられている。この長穴部１１６の長手方向の向きは、後述するボルト部１２０の軸線方向と平行になるように形成されている。また、この回動プレート１１２ａ、１１２ｂには、回動軸部１２２、棒状部１２４、軸部１２６を取り付けるための穴部が設けられている。
【００４１】
また、上記基台部１１８は、回動プレート１１２ａ及び回動プレート１１２ｂにそれぞれ設けられていて、該長穴部１１６の長手方向の端部に隣接して設けられているもので、ボルト部１２０を支持するための支持台として機能する。この基台部１１８は、アジャストボルトブロックである。また、ボルト部１２０は、ネジ溝が形成されたボルトであり、いわゆるアジャストボルトである。このボルト部１２０は、該基台部１１８に支持されている。ボルト部１２０は、基台部１１８に対してボルト部１２０の軸線を中心に回転できるようになっている。つまり、この基台部１１８は、ボルト部１２０を回転自在に支持している。なお、このボルト部１２０は、回動プレート１１２ａ側と回動プレート１１２ｂ側のそれぞれに設けられている。
【００４２】
次に、上記回動軸部１２２は、該回動プレート１１２ａ、１１２ｂの下端付近に固定して設けられ、回動プレート１１２ａと回動プレート１１２ｂの間に設けられている。また、この回動軸部１２２は、その端部が側面部３−３に軸支されている。これにより、回動アーム部１１０がこの回動軸部１２２を中心に回動できるようになっている。つまり、回動アーム部１１０の下側位置に回動軸部１２２が設けられて、この回動軸部１２２を中心に回動アーム部１１０が回動するようになっている。つまり、上記回動部としての揚送ベルト押さえ部５４は、回動軸部１２２を中心に回動するようになっている。
【００４３】
さらに、上記棒状部１２４は、該回動プレート１１２ａ、１１２ｂの下端付近に固定して設けられ、回動プレート１１２ａと回動プレート１１２ｂの間に設けられている。また、軸部１２６は、該回動プレート１１２ａ、１１２ｂの回動軸部１２２形成位置よりもやや棒状部１２４寄りに固定して設けられ、回動プレート１１２ａと回動プレート１１２ｂの間に設けられている。この回動軸部１２２と、棒状部１２４と、軸部１２６とによって回動プレート１１２ａと回動プレート１１２ｂとが所定の間隔を介して平行に配設された状態となっている。
【００４４】
また、回動アーム部１１０の上端には、掛止部１２７が設けられている。つまり、この掛止部１２７は、回動プレート１１２ａと回動プレート１１２ｂのそれぞれに設けられている。この掛止部１２７は、揚送筒本体部２０に設けられた掛止部材１２８に掛止するためのもので、この掛止部１２７により、回動アーム部１１０の上端を揚送筒本体部２０に着脱自在に固定するためのものである。
【００４５】
また、ローラ部１３０は、紡錘形状（円柱形状であってもよい）のローラであり、軸部１３２が挿通されて軸支されていて、ローラ部１３０は、この軸部１３２を中心に回転自在となっている。また、軸部１３２の両端には、ボルト部１２０を挿通するためのネジ穴が設けられている。このボルト部１２０に対する軸部１３２の位置をボルト部１２０を回転させることによって調節することにより、ローラ部１３０の向きを微妙に調整することができるとともに、ローラ部１３０のボルト部１２０の軸線方向の位置も微妙に調整することができる。特に、ローラ部１３０の向きを調整できることにより、揚送ベルトＹＢが蛇行しないように調整することができる。
【００４６】
また、ローラ部１４０は、紡錘形状（円柱形状であってもよい）を呈し、軸部１２６に対して回転自在に軸支されている。
【００４７】
次に、テンション部５６について説明する。このテンション部５６は、図１０、図１１等に示すように、ローラ支持部２１０と、ローラ部（調整ローラ）２２０と、軸部２２２とを有している。
【００４８】
このローラ支持部２１０は、ローラ部２２０を支持するためのものであり、基台部２１２と、ローラ支持本体部２１４とを有している。
【００４９】
ここで、基台部２１２は、背面部３−２に設けられていて、略へ字状に形成された板状部材である。つまり、水平状に配置された水平部２１２−１と、該水平部２１２−１から連設された傾斜部２１２−２で、該水平部２１２−１に対して下方に傾斜した傾斜部２１２−２とを有している。この傾斜部２１２−２には、後述する軸部２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃを挿通するための穴部が設けられている。
【００５０】
また、ローラ支持本体部２１４は、コ字状部２１５と、該コ字状部２１５に取り付けられた軸部２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃとを有している。コ字状部２１５は、板状部材をコ字状に折曲した形状を呈していて、互いに平行となる部材である側面部２１５ａ、２１５ｂには、ローラ部２２０を軸支する軸部２２２が固定されている。なお、ローラ部２２０とコ字状部２１５間、つまり、ローラ部２２０の側面部２１５ａ側の端部と側面部２１５ａ間と、ローラ部２２０の側面部２１５ｂ側の端部と側面部２１５ｂ間には、所定の隙間が形成されているが、これは、回動プレート１１２ａ、１１２ｂが入り込むための隙間である。つまり、揚送ベルト押さえ部５４を回動させて閉状態とした場合に、軸部２２２が、回動プレート１１２ａ、１１２ｂにおける切欠き部１１４内に入り込むため、回動プレート１１２ａ、１１２ｂが入り込むための隙間が形成されている。また、該軸部２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃは、コ字状部２１５における背面部２１５ｃに取り付けられている。そして、これら軸部２１６ａ、２１６ｂ、２１６ｃは、上記傾斜部２１２−２に設けられた穴部にそれぞれ挿通されている。また、３つの軸部のうち中央に位置する軸部２１６ｂには、コイルスプリング（弾性部材）２１７が設けられている。つまり、コイルスプリング２１７に該軸部２１６ｂが挿通された状態で、該コイルスプリング２１７は、コ字状部２１５における背面部２１５ｃと傾斜部２１２−２間に設けられている。このローラ支持本体部２１４は、基台部２に対して、脱着できるようになっている。例えば、ローラ支持本体部２１４を外す場合には、軸部２１６ａ、２１６ｃに取り付けられた止め輪ｔｗを外して、基台部２から抜くようにすればよい。このローラ支持本体部２１４は、上記「軸部を弾性的に支持する支持部」や「軸部を弾性的に支持する支持部で、該駆動部の上方に設けられ、該揚送筒本体部側から手前方向に向けて斜め上方に該軸部を支持する支持部」に当たる。また、このローラ支持本体部２１４は、回転駆動部５１の上方に設けられ、揚送筒本体部２０側から手前方向（Ｙ２方向）に向けて斜め上方に軸部２２２を支持しているといえる。
【００５１】
また、ローラ部２２０は、紡錘形状（円柱形状であってもよい）のローラであり、軸部２２２が挿通されて軸支されていて、ローラ部２２０は、この軸部２２２を中心に回転自在となっている。つまり、軸部２２２は、ローラ部２２０を回転自在に軸支している。また、この軸部２２２の両端には、軸部２１４を挿通するための穴部が設けられている。なお、コイルスプリング２１７は、他の弾性部材を用いてもよい。
【００５２】
次に、遊技球揚送装置Ａの上端部分について、図１２、図１３等を使用して説明する。揚送筒本体部２０の上端には、ローラ部（回転ローラ）（図示せず）が設けられていている。このローラ部は、ベアリングを介して回転自在に軸支されていて、揚送ベルトＹＢを上端に懸架するように形成されている。
【００５３】
また、遊技球排出部７０は、合成樹脂で形成されていて、ケース状を呈しており、本体部７２と、蓋部７４とを有している。この遊技球排出部７０は、遊技球を導出する導出路を形成している。ここで、本体部７２は、揚送筒本体部２０の上端を被覆しつつ、揚送ベルトＹＢを一方側に引き出せる形状をしている。つまり、本体部７２は、上面部７２ａと、湾曲部７２ｂと、側面部７２ｃと、側面部７２ｄと、底面部とを有している。この本体部７２は、一体に形成されている。
【００５４】
ここで、上面部７２ａは、方形状を呈する板状を呈しており、また、湾曲部７２ｂは、該上面部７２ａから連設されていて、円弧状に湾曲して形成されている。つまり、この湾曲部７２ｂの断面は、１／４円弧状を呈している。つまり、この湾曲部７２ｂは、揚送ベルトＹＢの周回径の中心位置からベルトの湾曲に沿って湾曲するように形成されている。
【００５５】
また、側面部７２ｃは、遊技球排出部７０におけるＸ１側の側面を形成するもので、長方形状の第１部分７２ｃ−１と、切欠きを有した第２部分７２ｃ−２とを有している。この第２部分７２ｃ−２は、上記上面部７２ａの端部に沿った外形を呈するとともに、下方に向けて円弧状の切欠き部を有している。この切欠き部は、揚送ベルトＹＢが挿脱できるようにするためのもので、揚送ベルトＹＢを揚送筒本体部２０の上端に懸架した場合の揚送ベルトＹＢの径と同様ないしは若干大きく形成されている。つまり、揚送ベルトＹＢは、Ｘ２方向に挿入することにより揚送筒本体部２０に装着でき、一方、揚送筒本体部２０から揚送ベルトＹＢを外すには、Ｘ１方向に引き出せばよい。
【００５６】
また、側面部７２ｄは、側面部７２ｃとは反対側に形成されていて、遊技球排出部７０におけるＸ２側の側面を形成するものである。この側面部７２ｄには、側面部７２ｃにおけるような切欠き部は設けられておらず、揚送ベルトＹＢを装着した状態の上端の半円部分は、この側面部７２ｄにより被覆されている。
【００５７】
また、底面部は、図１２、図１３には直接図示されていないが、長方形状を呈し、側面部７２ｃと側面部７２ｄ間に形成され、Ｙ１−Ｙ２方向には、本体部７２のＹ２側の端部から揚送筒本体部２０のＹ１側の端部まで形成されている。これにより、本体部７２の図１２における底部の右側の領域は開口しており、揚送筒本体部２０の上端を挿入できるようになっている。この本体部７２は、揚送筒本体部２０のＸ２側に固定されている。
【００５８】
また、蓋部７４は、該側面部７２ｃにおける第２部分７２ｃ−２の領域及びそれより下方の領域を被覆するためのもので、上面部の端部に開閉自在に軸支されている。この蓋部７４の外形は、直線状の縦辺と、直線状に略四角形の切欠きを有する形状の下横辺と、上記上面部７２ａの一部と湾曲部７２ｂの端部に沿った辺とを有する外形をなし、少なくとも揚送筒本体部２０に懸架された揚送ベルトＹＢにおいて円弧状に湾曲している部分を被覆できるようになっていて、蓋部７４を閉めた状態では、揚送ベルトＹＢを手前側に引き出せないようになっている。
【００５９】
次に、上記構成の遊技球揚送装置Ａの使用状態及び動作について説明する。まず、遊技球揚送装置Ａのセッティング、特に、揚送ベルトＹＢの装着について説明する。
【００６０】
まず、揚送ベルト押さえ部５４を開いた状態とする。すなわち、掛止部１２７の揚送筒本体部２０側との掛止を解除して、揚送ベルト押さえ部５４の上端を手前側（Ｙ２側）に回動させて揚送ベルト押さえ部５４を開状態とする。
【００６１】
すると、揚送ベルト押さえ部５４は、側面部３−３に片持ち支持され、また、回転駆動部５１も側面部３−３側に片持ち支持されているので、回転駆動部５１の回りの領域のＸ１側は開放された状態となる。つまり、揚送ベルトＹＢをセットできる状態となる。
【００６２】
また、揚送ベルトＹＢを装着するに当たっては、開閉カバー部３０を揚送筒本体部２０に対して開状態としておく。
【００６３】
そして、揚送ベルトＹＢを装着する（図１４参照）。つまり、揚送ベルトＹＢの下端部分については、図１５に示すように、回転駆動部５１におけるプーリ５３に巻き付けるようにし、揚送ベルトＹＢの両側方部分については、揚送筒本体部２０に沿って配設するが、各側方部分の間に揚送筒本体部２０があるようにする。つまり、一方は、揚送筒本体部２０におけるＹ１側で、開閉カバー部３０を閉めた状態では、開閉カバー部３０に装着された布ベルトＮＢと対面するようにし、他方は、揚送筒本体部２０の外側に配設する。さらに、揚送ベルトＹＢの上端部分については、揚送筒本体部２０の上端に懸架する。つまり、揚送筒本体部２０の上端においては、遊技球排出部７０における蓋部７４を開状態とすることにより、揚送筒本体部２０の上端に揚送ベルトＹＢを懸架できるようになるので、蓋部７４を開けて揚送ベルトＹＢを懸架する。
【００６４】
揚送ベルトＹＢが懸架されたら、揚送ベルト押さえ部５４を回動させて閉状態とし、掛止部１２７によって揚送筒本体部２０に固定する。
【００６５】
すると、揚送ベルトＹＢには、ローラ部１３０と、ローラ部２２０と、ローラ部１４０が両側から交互に接することになり、また、ローラ部１３０と、ローラ部２２０と、ローラ部１４０とは、ほぼ直線状に並ぶことから、揚送ベルトＹＢは蛇行することになる。そして、テンション部５６のローラ支持部２１０に設けられたコイルスプリング２１７により揚送ベルトＹＢに張力（テンション）が掛けられることになる。つまり、このコイルスプリング２１７の弾性力を調整することにより、張力を調整することができる。以上のようにして、揚送ベルトＹＢの装着が完了する。
【００６６】
揚送ベルトＹＢの装着が完了したら、布ベルトＮＢを装着した状態の開閉カバー部３０を揚送筒本体部２０側に閉めて固定する。
【００６７】
なお、布ベルトＮＢの装着に際しては、載置部９０に未使用の布ベルトＮＢを載置し、布ベルトＮＢの端部を上方に引き出し、開閉カバー部３０の上端から開閉カバー部３０の内側に折り返す。つまり、開閉カバー部３０を閉状態とした場合に、揚送筒本体部２０側となる面の側に布ベルトＮＢを導く。そして、布ベルトＮＢをそのまま開閉カバー部３０の下端にまで導き、開閉カバー部３０の下端から開閉カバー部３０の外側に折り返す。布ベルトＮＢが開閉カバー部３０の下端で折り返されたら、そのまま布ベルトＮＢを上方に引き出して布ベルト回収機構部４０に至らせる。そして、布ベルト回収機構部４０にまで導かれたら、布ベルト回収機構部４０における布ベルト移送部３１０（図２参照）に至らせ、さらに、この布ベルト巻取り部３００（図２参照）で巻き取るようにする。この布ベルト移送部３１０は、布ベルトＮＢを布ベルト巻取り部３００に移送するものであり、特に、１つの駆動ローラと、該駆動ローラに接する２つの圧送ローラとで布ベルトＮＢを挟み込んで、布ベルトＮＢを両側から押さえながら布ベルト巻取り部３００に移送するものである。
【００６８】
次に、遊技球揚送装置Ａによる揚送について簡単に説明する。なお、揚送を行なう際には、遊技球流入部６０における自動シャッタ６４は、閉状態となっていて、遊技球はこの自動シャッタ６４によって堰き止められている。なお、この遊技球流入部６０までの経路としては、例えば、パチンコ島台の回収経路で回収された遊技球が誘導されてこの遊技球流入部６０に至るようになっている。
【００６９】
まず、自動モードにおける自動運転について説明すると、モード切替スイッチ１００２が自動モードになっている状態で自動起動スイッチ１００４を押されると、制御部はこれを検知し、回転駆動部５１におけるモータ５２を駆動させるとともに、自動シャッタ６４における開閉扉を開状態とする。
【００７０】
すると、モータ５２の回転に伴い回転プーリ５３が回転し、回転プーリ５３の回転に伴い、揚送ベルトＹＢが周回する。この場合、揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０とが対向する位置においては、揚送ベルトＹＢは上昇し、揚送筒本体部２０の外側では、揚送ベルトＹＢは下降する。なお、布ベルトＮＢは停止した状態となっている。
【００７１】
また、自動シャッタ６４における開閉扉を開状態とすることにより、遊技球は下流側に流れて、整列樋６２から湾曲導入樋４に至ることができる。なお、この自動シャッタ６４における開閉扉を開状態にするタイミングは、該回転駆動部５１におけるモータ５２の駆動を開始してから所定時間（例えば、１０秒程度）経過後とする。つまり、制御部は、自動シャッタ６４における開閉扉を開状態とするタイミングをそのように制御する。
【００７２】
遊技球が整列樋６２から湾曲導入樋４に至ると、搬送される揚送ベルトＹＢとの摩擦によって、布ベルトＮＢと湾曲導入樋４との間の経路を移動していき、さらに、揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０との間の経路を上昇していく。この揚送筒本体部２０と開閉カバー部３０との間の経路においては、遊技球は揚送ベルトＹＢと布ベルトＮＢとの間に挟まれた状態で上昇していくので、遊技球は布ベルトＮＢとの間の摩擦によって研磨されながら上昇していく。上昇していった遊技球は、遊技球排出部７０から排出されて、パチンコホールにおける玉タンク等に導かれる。
【００７３】
なお、この遊技球の揚送工程において、遊技球が上昇することに伴い、布ベルトＮＢも遊技球の搬送経路において上方に引っ張られるが、布ベルト回収機構部４０において、布ベルト移送部３１０において、駆動ローラと一対の圧送ローラとにより挟んだ状態で布ベルトＮＢを固定しており、また、布ベルト巻取り部３００において布ベルトＮＢを巻回した状態としているので、布ベルトＮＢが上方に移動してしまうことはない。
【００７４】
自動運転中に運転を停止する場合には、自動停止スイッチ１００６を押す。すると、該スイッチが押されたことを制御部が検知し、自動シャッタ６４における開閉扉を閉状態とするとともに、回転駆動部５１におけるモータ５２の駆動を停止する。これにより、遊技球の揚送は停止される。なお、自動シャッタ６４における開閉扉を閉状態にするタイミングは、回転駆動部５１におけるモータ５２の駆動を停止する所定時間前（例えば、２０秒前）とする。つまり、自動シャッタ６４における開閉扉を閉状態とした後所定時間後に、モータ５２の駆動を停止させる。このようにすることにより、揚送用柱状部１０内の遊技球を確実に排出しておくことができる。
【００７５】
また、モード切替スイッチ１００２が手動モードになっている場合について簡単に説明する。還元機駆動／停止スイッチ１００８を駆動側に切り替えると、制御部はこれを検知し、回転駆動部５１におけるモータ５２を駆動させる。よって、遊技球の揚送が行われることになる。一方、還元機駆動／停止スイッチ１００８を停止側に切り替えると、制御部はこれを検知し、回転駆動部５１におけるモータ５２の駆動を停止させる。これにより、遊技球の揚送は停止される。
【００７６】
また、シャッタ駆動／停止スイッチ１０１０を開側に切り替えると、制御部はこれを検知し、自動シャッタ６４における開閉扉を開状態とする。これにより、遊技球は下流側に流れることができる。一方、シャッタ駆動／停止スイッチ１０１０を閉側に切り替えると、制御部はこれを検知し、自動シャッタ６４における開閉扉を閉状態とする。これにより、遊技球はこの開閉扉によりせき止められる。
【００７７】
また、巻取り駆動／停止スイッチ１０１２を駆動側に倒す操作を行うと、制御部は、これを検知して、布ベルト回収機構部４０におけるモータユニットを駆動させて布ベルトＮＢの回収を行う。
【００７８】
なお、揚送作業を行いっている最中に揚送ベルトＹＢが蛇行する等の現象が発生した場合には、ボルト部１２０と軸部１３２の位置を調整する。
【００７９】
なお、揚送ベルトＹＢを交換又は修理するために取り外す場合には、上記の装着の場合の操作とは逆の操作をすればよい。つまり、掛止部１２７の掛止状態を解除して、揚送ベルト押さえ部５４を手前に回動させ、揚送ベルトＹＢを引き出せばよい。なお、揚送ベルトＹＢの上端については、蓋部７４が設けられているが、蓋部７４の上端で回動自在になっているので、揚送ベルトＹＢを単に引き出すのみでよい。
【００８０】
以上のように本実施例の遊技球揚送装置Ａによれば、揚送ベルトＹＢの装着を非常に容易に行なうことができる。つまり、回動アーム部１１０を開状態とした後に、揚送ベルトＹＢを懸架させて、その後、回動アーム部１１０を閉状態とするのみであるので、非常に容易に揚送ベルトＹＢを装着できる。一方、揚送ベルトＹＢを取り外す場合も、回動アーム部１１０を開状態とした後に、揚送ベルトＹＢを引き出せばよいので、揚送ベルトＹＢの取外しも非常に容易に行なうことができる。また、遊技球揚送装置Ａの下部について、揚送ベルトＹＢが装着又は取外しを行なう場合には、単に回動アーム部１１０を手前に回動するのみであり、非常に操作が容易である。
【００８１】
なお、上記の説明において、遊技球の導入側から見て、回転駆動部５１や回動アーム部１１０を左側において片持ち支持する構成であるとして説明したが、右側において片持ち支持する構成としてもよい。つまり、遊技球揚送装置ＡにおけるＹ１−Ｙ２方向の中心線を介して、左右対称の構成としてもよい。
【００８２】
また、上記の説明において、ローラ支持本体部２１４は図１１等に示す構成であるとして説明したが、図１６、図１７に示すような構成としてもよい。つまり、傾斜部２１２−２に一対の支持枠２５０を立設させる。つまり、支持枠２５０は、支持台ＤＢを介して傾斜部２１２−２に取り付けられている。支持枠２５０と支持台ＤＢとは溶接等により固着されている。この支持枠２５０に、横断面四角形状の筒状の側面に軸心方向にスリット２５２が形成されている。このスリット２５２は、軸部２２２が挿通可能で、かつ、支持枠２５０内に収納されたコイルスプリング２５４が該スリット２５２を通して外れない程度の幅を有していて、支持枠２５０の上端から下端付近にまで設けられている。一対の支持部２５０は、該スリット２５２を対向させた状態で傾斜部２１２−２に取り付けられている。そして、この支持枠２５０内には、コイルスプリング２５４が配設されていて、また、ローラ部２２０を軸支する軸部２２２の両端部が、該スリット２５２を通して支持枠２５０内に配設されている。そして、この軸部２２２の両端部は、コイルスプリング２５４に支持されている。なお、この軸部２２２の両端部には、切欠き部ＫＢが設けられていて、この切欠き部ＫＢにより、軸部２２２の両端部における相対する位置は平面状に形成されている。そして、この平面状の部分をコイルスプリング２５４上に載置することにより安定して軸部２２２をコイルスプリング２５４上に配置することができる。以上のような構成とすることによっても、ローラ部２２０をテンションローラとして機能させることができる。
【００８３】
【発明の効果】
本発明に基づく遊技球揚送装置によれば、揚送ベルトを装着する場合には、回動部を回動させて開状態とした後に揚送ベルトを装着し、その後、回動部を閉状態とすればよく、また、揚送ベルトを取り外す場合には、同じように、回動部を回動させて開状態とした後に揚送ベルトを取り外せばよいので、揚送ベルトの装着及び取外しが非常に容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置を示す斜視図であり、開閉カバー部が開いた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置を示す側面図である。
【図５】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置における操作部の構成を示す斜視図である。
【図７】揚送筒本体部の横断面図であり、特に、図４のＰ位置における横断面図である。
【図８】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置における要部斜視図である。
【図９】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置における要部側面図である。
【図１０】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置における要部斜視図であり、回動アーム部が開いた状態を示す要部斜視図である。
【図１１】テンション部における要部断面図である。
【図１２】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置における要部斜視図である。
【図１３】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置における要部斜視図である。
【図１４】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置の使用状態を示す説明図である。
【図１５】本発明の実施例に基づく遊技球揚送装置の使用状態を示す説明図である。
【図１６】ローラ支持本体部の他の例を示す図であり、（ａ）はその横断面図であり、（ｂ）は縦断面図、つまり、（ａ）におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図１７】ローラ支持本体部の他の例を示す図であり、特に、図１６（ａ）におけるＦ−Ｆ断面図である。
【符号の説明】
Ａ 遊技球揚送装置
ＹＢ 揚送ベルト
ＮＢ 布ベルト
１０ 揚送用柱状部
２０ 揚送筒本体部
３０ 開閉カバー部
４０ 布ベルト回収機構部
５０ 回動機構部
５１ 回転駆動部
５２ モータ
５３ 回転プーリ
５４ 揚送ベルト押さえ部
５６ テンション部
７０ 遊技球排出部
７２ 本体部
７４ 蓋部
１１０ 回転アーム部
１２０ ボルト部
１２２  回動軸
１２７  掛止部
１２８  掛止部材
１３０、１４０ ローラ部
１２６、１３２ 軸部
２１０ ローラ支持部
２１４ ローラ支持本体部
２２０ ローラ部
２２２ 軸部
【図１】
0004250360.tif 000002
【図２】
0004250360.tif 000003
【図３】
0004250360.tif 000004
【図４】
0004250360.tif 000005
【図５】
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【図６】
0004250360.tif 000007
【図７】
0004250360.tif 000008
【図８】
0004250360.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004250360.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0004250360.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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