(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の本体と、該本体に固定して取付けられている本体側コネクタと、該本体側コネクタにケーブル側コネクタを嵌合可能で且つケーブルを案内可能なハウジングを有する、機器本体に設けたコネクタハウジングと、該コネクタハウジングを開閉するために外部からアクセス可能なコネクタカバーと、ケーブル側コネクタを本体側コネクタに対して嵌合位置に保持するために、前記コネクタカバーの閉位置で前記ケーブル側コネクタをその離脱方向への移動を阻止するように該コネクタカバーに設けた突起と、を具備し、該コネクタカバーは、該コネクタカバーを機器本体から取外し可能な第１位置と、該コネクタカバーが機器本体にロックされる第２位置との間でスライド可能に設けられ、該コネクタカバーのスライド方向と、ケーブル側コネクタの本体側コネクタに対する挿入方向と該コネクタカバーの突起の突出方向とが、互いに異なる方向であることを特徴とするコネクタ抜け防止機構を有する電子機器。
【請求項２】
前記コネクタカバーに設けた突起は少なくとも２本あり、該２本の突起は、ケーブル側コネクタのケーブルを挟んで両側に位置し、かつ該ケーブルに干渉しないように、ケーブル径と、コネクタカバーを開くために必要な該カバーのスライド幅との和よりも大きい間隔で隔てていることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記コネクタカバーは、前記第２位置の側へ移動させることによりスナップロック式に弾性的にロックされ、該コネクタカバーを第１位置の方向へ強制的に移動させることにより該弾性に抗して第１位置へ移動可能であることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
機器本体には、前記コネクタカバーの両側縁をスライド可能に支持するレールが設けられ、コネクタカバーの側には凸部を設け、レール側には該凸部が乗り越えることの出来る畝部を設けることにより、前記第２位置でのコネクタカバーのロックが行われ、該コネクタカバーを第１位置の方向へ強制的に移動させた時は、該凸部が畝部を乗り越えることにより第１位置へ移動可能となることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
第一のコネクタと、
前記第一のコネクタに接続される第二のコネクタが収容されるコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングを開閉するコネクタカバーと、
前記コネクタカバーの閉位置で、前記第二のコネクタに当接して前記第二のコネクタの着脱方向の移動を規制する、前記コネクタカバーに設けられた突起と、を備え、
該コネクタカバーは、該コネクタカバーを機器本体から取外し可能な第１位置と、該コネクタカバーが機器本体にロックされる第２位置との間でスライド可能に設けられ、該コネクタカバーのスライド方向と、ケーブル側コネクタの本体側コネクタに対する挿入方向と、前記コネクタカバーの突起の突出方向とが、互いに異なる方向であることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子機器におけるコネクタ抜け防止機構に関し、更に詳しくは、コンピュータ、バーコードスキャナ、レーザプリンタ等の電子機器に着脱可能に接続されるコネクタの抜け防止機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピュータ、バーコードスキャナ、レーザプリンタ等の電子機器においては、コネクタ付ケーブルを電子機器の本体に接続する場合には、通常ピン・ジャックコネクタを使用するのが一般であった。また、接続にあたっては、ケーブル側コネクタを機器側コネクタに嵌合させた後、コネクタが外れたり緩んだりするのを防止するために、通常は、ケーブル側コネクタを機器側コネクタ又は機器本体に固定するための手段が設けられている。
【０００３】
ケーブル側のコネクタを電子機器側のコネクタに固定し、コネクタが機器本体から抜けるのを防止する方法としては、従来、次のような方法がある。
フック式のものは、ケーブル側コネクタにフックが設けてあり、コネクタ間が嵌合すると同時に、このフックが機器本体側のフック受け部に弾性的に係合してロックし、コネクタを取り外す時は、フックをフック受け部から離した状態で、コネクタを機器本体側から引き抜くようにしている。ねじ固定式のものは、ケーブル側コネクタにねじが取り付けてあり、ケーブル側コネクタを機器本体側コネクタに嵌合させた後、ドライバー等を用いてこのねじを回転させ、機器本体側に対応して設けてあるねじ穴にねじ込むことにより、コネクタを固定する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような、従来の固定手段をもったコネクタ抜け防止機構では、コネクタの本体側嵌合部の周囲に、コネクタのロック・固定操作のために使用者の指の入る空間が必要であり、装置の小スペース化又は小型化には障害となっていた。
また、コネクタの固定やロックが不十分な場合、通常の組み立て状態では、その不十分さが判らず、電源投入によってのみ判明できる状態であった。この場合、コネクタが半抜け状態にもかかわらず電源投入が行なわれることとなり、装置に損傷を及ぼす可能性もある。
【０００５】
そこで、本発明は、コネクタのインターフェース部が必要で、かつコネクタの部分にカバーのある電子機器において、簡単な機構でもってコネクタ抜け防止を実現することのできる、コネクタ抜け防止機構を有する電子機器を提案することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を達成するために、本発明によれば、電子機器の本体と、該本体に固定して取付けられている本体側コネクタと、該本体側コネクタにケーブル側コネクタを嵌合可能で且つケーブルを案内可能なハウジングを有する、機器本体に設けたコネクタハウジングと、該コネクタハウジングを開閉するために外部からアクセス可能なコネクタカバーと、ケーブル側コネクタを本体側コネクタに対して嵌合位置に保持するために、前記コネクタカバーの閉位置で前記ケーブル側コネクタをその離脱方向への移動を阻止するように該コネクタカバーに設けた突起と、を具備し、該コネクタカバーは、該コネクタカバーを機器本体から取外し可能な第１位置と、該コネクタカバーが機器本体にロックされる第２位置との間でスライド可能に設けられ、該コネクタカバーのスライド方向と、ケーブル側コネクタの本体側コネクタに対する挿入方向と、前記コネクタカバーの突起の突出方向とが、互いに異なる方向であることを特徴とする、コネクタ抜け防止機構を有する電子機器が提供される。これによると、コネクタの嵌合が行なわれた後、コネクタカバーが装置本体に装着されると、コネクタカバーの突起がコネクタの後部の位置に来て、コネクタが抜け方向へ移動するのを阻止する。また、コネクタカバーはそのスライド動作がコネクタの抜け方向と異なるので、コネクタの抜ける力によりコネクタカバーのスライド動作に影響を与えることはなく、逆にコネクタカバーのスライド動作によりコネクタの抜け防止に影響を与えることはなくなる。
【０００８】
前記コネクタカバーに設けた突起は少なくとも２本あり、該２本の突起は、ケーブル側コネクタのケーブルを挟んで両側に位置し、該ケーブルに干渉しないように、ケーブル径と、コネクタカバーを開くために必要な該カバーのスライド幅との和よりも大きい間隔で隔てていることを特徴とする。コネクタカバー範囲内のどの位置にあっても突起はコネクタの抜けを防止することが出来る。
【０００９】
前記コネクタカバーは、前記第２位置の側へ移動させることによりスナップロック式に弾性的にロックされ、該コネクタカバーを第１位置の方向へ強制的に移動させることにより該弾性に抗して第１位置へ移動可能であることを特徴とする。
機器本体には、前記コネクタカバーの両側縁をスライド可能に支持するレールが設けられ、コネクタカバーの側には凸部を設け、レール側には該凸部が乗り越えることの出来る畝部を設けることにより、前記第２位置でのコネクタカバーのロックが行われ、該コネクタカバーを第１位置の方向へ強制的に移動させた時は、該凸部が畝部を乗り越えることにより第１位置へ移動可能となることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、更に、第一のコネクタと、前記第一のコネクタに接続される第二のコネクタが収容されるコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングを開閉するコネクタカバーと、前記コネクタカバーの閉位置で、前記第二のコネクタに当接して前記第二のコネクタの着脱方向の移動を規制する、前記コネクタカバーに設けられた突起と、を備え、該コネクタカバーは、該コネクタカバーを機器本体から取外し可能な第１位置と、該コネクタカバーが機器本体にロックされる第２位置との間でスライド可能に設けられ、該コネクタカバーのスライド方向と、ケーブル側コネクタの本体側コネクタに対する挿入方向と、前記コネクタカバーの突起の突出方向とが、互いに異なる方向であることを特徴とする電子機器が提供される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は本発明のコネクタ抜け防止機構を有するバーコード読み取り装置の概略平面図であり、特にインターフェース部を示す。図２は図１の矢印Ａから見たバーコード読み取り装置の概略正面図、図３は図１の矢印Ｂから見たバーコード読み取り装置の部分側面図である。また、図４はコネクタカバーの平面図、図５は図４の矢印Ｃから見たコネクタカバーの正面図、図６は図４の矢印Ｄから見たコネクタカバーの側面図である。
【００１２】
本発明は、バーコードスキャナ、レーザプリンタその他種々の電子装置で、コネクタ付のケーブルを接続するためのインターフェース部を有するものに適用可能である。インターフェース部は複数あるものにも適用可能であるが、この実施形態では、１つのインターフェース部を有するバーコードスキャナについて説明する。
【００１３】
バーコードスキャナ１の本体２には、上部の側面寄り（図１の下側）の中央部にインターフェース部を構成するハウジング３が設けられている。このハウジング３の一方の壁部（図１の右側壁部）には、装置本体側のコネクタ４が固定して取付けられている。
ケーブル５はその先端にコネクタ６が装着されており、このケーブル側コネクタ６はハウジング３の空間部を利用して装置側のコネクタ４に嵌合され、信号等の接続が行われる。コネクタ６から後方へ延びるケーブル５は、ハウジング３内で約９０度湾曲（５ａ）され、ハウジング３の外部、即ち装置の外部に案内される。このため、ハウジング３はコネクタ６自体とそのケーブル５の湾曲部５ａを収容するスペースを必要とする。
【００１４】
装置本体の上面には、このハウジング３を開閉可能なコネクタカバー１が設けてある。従って、コネクタ６の嵌合が行なわれ、ケーブル５がハウジング３の外部へ案内された後、コネクタカバー７によりハウジング３が閉じられる。
このコネクタカバー７は、その左右両縁が装置本体側のレールないしほぞに案内されるスライド部８を形成し、図３の矢印Ｅ方向に後述するように所定の範囲内でスライド移動できるようになっている。即ち、このコネクタカバー７は、このコネクタカバー７を機器本体から取り外し或いは装着を開始することのできる第１位置と、このコネクタカバー７が機器本体にロックされる第２位置との間で矢印Ｅ方向にスライド可能となっている。
【００１５】
また、コネクタカバー７はハウジング３の内部に向かって延びる２本の突起９ａ、９ｂが設けられ、これらの２本の突起９ａ、９ｂは、コネクタカバー７のスライド範囲内でコネクタ６のケーブル５を挟んで両側に位置し、且つケーブル５に干渉しないように、ケーブルの径（ｂ）とコネクタカバー７のスライド量（ａ）との和（ａ＋ｂ）よりも大きい間隔で隔てていることが好ましい。
【００１６】
突起９ａ、９ｂの間隔をａ＋ｂより大きくする理由は、いずれの突起９ａ、９ｂもケーブル５に干渉させずにかつコネクタカバー７のスライド可能な範囲内のどの位置から嵌め込むことが出来る。また、突起９ａ、９ｂの間隔がａ＋ｂに満たない場合は、ケーブル５との干渉を避けるためにコネクタカバー７をそのスライド可能な範囲内の途中から嵌め込む必要がある。前者の場合のコネクタカバー７の開閉動作は次のようになる。
【００１７】
コネクタカバー７の第１位置（図７）では、コネクタカバー７の前方端にある２つの延長部１０を、装置本体１の上部カバー１１の開口縁１２（図１、図３）の近傍を通過させて、コネクタカバー７の両縁を装置本体のレールないしほぞに嵌合させる。この状態でコネクタカバー７を矢印のＥ方向に押し込み、第２位置へもたらすと、２つの延長部１０は装置本体１の上部カバー１１の裏側に係合する。また一方で、コネクタカバー７の両側のスライド部８に設けてある凸部１３が、装置本体１のレール部に設けた畝部１４を乗り越える。このように凸部１３が畝部１４の一方の端に係合することによりコネクタカバー７が第２位置（閉位置）にロックされる。したがって、ロックを解除しようとする時は、コネクタカバー７を矢印Ｅ（図３）と反対の方向へ引き戻す。この時、凸部１３は畝部１４へ乗り上げ、第１位置の側へ移動することが出来る。
【００１８】
また、コネクタカバー７のスライド方向Ｅ（図３）と、ケーブル側コネクタ６の本体側コネクタ４に対する挿入方向或いは離脱方向Ｆ（図１）とは直角の関係となっている。そして、コネクタカバー７の２つの突起９ａ、９ｂはコネクタ６の後部位置の近傍で、ケーブル５の両側に位置することにより、コネクタ６の抜けを防止する。
【００１９】
具体的には、コネクタカバー７が閉じられた状態でコネクタ６が図示Ｆ方向に移動すると、コネクタ６の後端が突起９ａ、９ｂに接触し、それ以上のコネクタ６の移動が規制される。これによってコネクタ６の抜けが防止できる。
なお、コネクタ６が完全に接続された状態でのコネクタ６の後端と突起９ａ、９ｂとの間隔は、コネクタ４、６同士の電気的な接続が解除されない程度の幅になっており、コネクタ６が突起９ａ、９ｂの位置まで移動してもコネクタ４、６間の電気的な接続状態は維持されたままとなる。
【００２０】
逆に、コネクタ６が接続されていない状態では、突起９ａ、９ｂの先端がコネクタ６に突き当たるため、結果としてコネクタカバー７を閉じることができないようになっている。これは、前述のように、突起９ａ、９ｂがコネクタ６が完全に接続されている状態でコネクタ６の後部に近接又は当接する位置に設けてあるためである。
【００２１】
また、コネクタカバー７のスライド範囲内の第１位置では、一方の突起９ａがケーブル５の一方の側部（図１の下側）の近傍位置に、第２位置では他方の突起９ａがケーブル５の他方の側部（図１の上側）の近傍位置に来る。
コネクタカバー７を第２位置から第１位置へ移動させると、前述のように、凸部１３が畝部１４を乗り越え、畝部１４の他端の位置に来ると、ここでコネクタカバー７の両側のスライド部８の端縁（図６）が本体側の壁部に当接し、ストッパとしての機能を果たす。逆に、コネクタカバーを第１位置から第２位置へ移動させると、コネクタカバー７の前端の延長部１０は前述のように装置本体の上部カバー１１の裏側に係合され、また、コネクタカバー７の後端のフック部１５（図２、図５）が本体側のスライドレール部８（図２）に係合されて、図２に示すように、コネクタカバーをロックされた状態に維持する。
【００２２】
コネクタカバー７は樹脂等の柔軟材、例えばＡＢＳ樹脂で突起等を含めて一体形成されるのが望ましい。このように、コネクタカバーは適度の弾性を有することにより、上記のような、コネクタカバー７の第２位置でのロックがスナップロック式にスムーズに行われる。
以上、添付図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の精神ないし範囲内において種々の形態、変形、修正等が可能であることに留意すべきである。
【００２３】
なお、本発明の変形例として、下記のような構成が考えられる。
（１）前述の実施形態ではコネクタカバー７のスライド方向とコネクタ６の着脱方向とは異なる方向（直角の方向）であったが、同一方向でもよい。ただし、この場合、コネクタカバー７は外れにくい構造を採用することが好ましい。
（２）前述の実施例ではケーブル５を略９０°折り曲げているが、ハウジング３の位置によって、ケーブル５をまっすぐに延ばせる場合は、折り曲げを行なわなくても良い。
【００２４】
（３）突起９ａ、９ｂはコネクタカバー７の方向に対し直交する方向に延びているが、その延びている方向はカバー７のスライド方向と同一であってもよい。
【００２５】
【発明の効果】
上述のような、本発明のコネクタ抜け防止機構を有する電子装置によれば、少ないスペースでもってコネクタの装着が可能となる。即ち、本発明では、コネクタカバーを装置すると同時にコネクタがコネクタカバーの突起によってロックされるので、従来例においてコネクタをねじ等で装置本体側へ固定していた場合に比べ、ドライバや指を入れるためのスペースが不要となり装置の小型化を実現することが可能となる。
【００２６】
また、本発明では、コネクタの抜けを防止するだけでなく、コネクタのセット状態が組み立ての途中で分かり、コネクタの装着不良がなくなる。即ち、ケーブル側のコネクタが装置本体側のコネクタに完全に嵌合しセットされていない場合には、コネクタカバーの突起がコネクタに当たってコネクタカバー自体が装着できない構造であるため、コネクタの装着ミスをなくすることができる。
【００２７】
更に、本発明では、コネクタの装着時間が短くなる。即ち、従来のコネクタのロック方法では、ねじ等で固定していたため、固定のための時間が必要であったが、本発明では、コネクタ自体を固定するための時間は必要でなく、単にコネクタを装着し、コネクタカバーを装着するだけなので、組立体のための時間を短縮することができる。
【００２８】
また、コネクタカバーのセット方向とコネクタの抜け方向とが異なる場合には、コネクタ又はこれにつながるケーブルが引っ張られた時にコネクタがコネクタカバーの突起に当たって、カバーが開く方向にケーブルが引っ張られても、またコネクタが抜ける方向にケーブルが引っ張られても、コネクタが抜けることはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタ抜け防止機構を有するバーコード読み取り装置の概略平面図であり、特にインターフェース部を示す。
【図２】図１の矢印Ａから見たバーコード読み取り装置の一部破断して示した部分正面図である。
【図３】図１の矢印Ｂから見たバーコード読み取り装置の一部を破断して示した部分側面図である。
【図４】コネクタカバーを示す平面図である。
【図５】図４の矢印Ｃから見たコネクタカバーの正面図である。
【図６】図４の矢印Ｄから見たコネクタカバーの側面図である。
【図７】コネクタカバーを開いた状態のケーブルと突起の位置関係を示す図である。
【符号の説明】
１…電子装置
２…本体部
３…ハウジング
４…装置側コネクタ
５…ケーブル
６…コネクタ
７…コネクタカバー
８…スライド部
９ａ、９ｂ…突起
１０…延長部
１１…装置カバー
１２…装置カバーの縁
１３…凸部
１４…畝部
１５…フック部
【図１】
0004301636.tif 000002
【図２】
0004301636.tif 000003
【図３】
0004301636.tif 000004
【図４】
0004301636.tif 000005
【図５】
0004301636.tif 000006
【図６】
0004301636.tif 000007
【図７】
0004301636.tif 000008