(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に印字ヘッドが固定されたヘッドフレームの基端部を上部フレームの回動軸に回動自在に支持すると共に、該回動軸を中心に前記ヘッドフレームを揺動手段で揺動させることにより、前記印字ヘッドの下方に対向配置されたプラテンローラに対して前記印字ヘッドを開閉する印字装置において、
前記上部フレームに上端部が回動自在に支持された状態で垂下されると共にその下端部にフック部を有するレバーと、
前記プラテンローラを回動自在に支持する下部フレームに設けられ、前記レバーのフック部に係合する係合ピンと、
前記ヘッドフレームに設けられ、前記印字ヘッドを開く方向に前記ヘッドフレームを揺動させると、前記レバーを上向きに回動させて前記レバーのフック部と前記係合ピンとの係合を解除すると共に、前記印字ヘッドを閉じる方向に前記ヘッドフレームを揺動させると、前記レバーを自重で下向きに回動させて前記レバーのフック部と前記係合ピンとを係合させるロック用ピンと、
を備えたことを特徴とする印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は印字装置に係り、特に糸付き単葉タグ（以下、タグと称す）にバーコード等の印字データを印字するタグプリンタの印字装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
衣料品や装飾品には、一般に値札又はファッション札として糸付き単葉タグが取り付けられている。糸付き単葉タグは、糸によって衣料品等に吊り下げられ、その表面にはバーコードや値段等の情報が印字されている。
【０００３】
このようなタグは、タグプリンタによって一枚ずつ印字されている。タグプリンタは、多数枚の積層されたタグを順に繰り出して印字装置まで移送し、印字装置で印字する。
【０００４】
印字装置の印字ヘッドが固定されたヘッドフレームは、カーボンリボンを交換する作業性を考慮して、プラテンローラと分離し、プラテンローラに対して開閉するように揺動自在に支持されている。印字の際にはヘッドフレームを閉じる方向に揺動し、カーボンリボン交換時にはヘッドフレームを開く方向に揺動する。
【０００５】
しかし、このような回動自在に支持されたヘッドフレームでは、印字の際にヘッドフレームの先端部の印字ヘッドがプラテンローラから持ち上がってしまい印字バランス不良を引き起こす。このため、従来の印字装置では、片持ち式のヘッドフレームだと印字ヘッドが均一にプラテンローラに押圧できないため、印字の際に降ろしたヘッドフレームをプラテンローラ側にレバーで固定しており、この固定操作を作業員が手動で行なっていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の印字装置では、カーボンリボンを交換する際にレバーを手動で開きヘッドフレームを解除し、交換が終了するとレバーを手動で閉じヘッドフレームを固定しなくてはならず、作業効率が悪いという欠点があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、作業効率の良い印字装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、先端部に印字ヘッドが固定されたヘッドフレームの基端部を上部フレームの回動軸に回動自在に支持すると共に、該回動軸を中心に前記ヘッドフレームを揺動手段で揺動させることにより、前記印字ヘッドの下方に対向配置されたプラテンローラに対して前記印字ヘッドを開閉する印字装置において、前記上部フレームに上端部が回動自在に支持された状態で垂下されると共にその下端部にフック部を有するレバーと、前記プラテンローラを回動自在に支持する下部フレームに設けられ、前記レバーのフック部に係合する係合ピンと、前記ヘッドフレームに設けられ、前記印字ヘッドを開く方向に前記ヘッドフレームを揺動させると、前記レバーを上向きに回動させて前記レバーのフック部と前記係合ピンとの係合を解除すると共に、前記印字ヘッドを閉じる方向に前記ヘッドフレームを揺動させると、前記レバーを自重で下向きに回動させて前記レバーのフック部と前記係合ピンとを係合させるロック用ピンと、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、カーボンリボンを交換する際には、印字ヘッドを開く方向にヘッドフレームを揺動させる。ヘッドフレームの揺動によってロック用ピンがレバーを押し上げながら上向きに回動させレバーのフック部と係合ピンとの係合を解除する。カーボンリボンを交換が終了したら、印字ヘッドを閉じる方向にヘッドフレームを揺動させる。ヘッドフレームの揺動によってロック用ピンがレバーを自重で下向きに回動させレバーのフック部と係合ピンと係合させる。このように、本発明は印字ヘッドを開くと自動的にヘッドフレームが下部フレームから解除され、印字ヘッドを閉じると自動的にヘッドフレームが下部フレームに固定される。このため手動で固定・解除する手間が省け作業性がよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る印字装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１１】
図１は、本発明の印字装置を適用したタグプリンタ１０の全体構成を示す斜視図である。図中、タグ３０の幅方向をＸ軸方向、ピッチ（長さ）方向をＹ軸方向とする。
【００１２】
同図に示すように、タグプリンタ１０は、主として、ホッパー装置１２、ゲート部材１４、タグ繰り出し装置１６、第１の移送装置１８、印字装置２２及び制御装置２４から構成される。
【００１３】
多数枚のタグ３０、３０、…は、ゲート部材１４とホッパー装置１２との間に積層され、該ホッパー装置１２によってその姿勢が正確に揃えられて保持される。
【００１４】
ホッパー装置１２は、ホッパー本体３２と一対のタグガイド３４、３６とから構成され、ホッパー本体３２は、プリンタ本体１０Ａにスライド自在に支持され、Ｘ軸方向にスライド可能である。タグガイド３４は、このホッパー本体３２に固定され、タグガイド３６は、ホッパー本体３２にスライド自在に支持され、図１のＹ軸方向にスライドすることができる。また、タグガイド３４、３６はそれぞれＬ字状に形成され、積層されたタグ３０の２つのコーナー部に係合するように構成される。これにより、ホッパー本体３２をＸ軸方向のゲート部材１４側にスライドさせるとともに、タグガイド３６をＹ軸方向にスライドさせてタグガイド３４、３６間を狭めると、積層されたタグ３０のＸ軸方向及びＹ軸方向を正確に揃えることができる。
【００１５】
このように保持されたタグ３０は、最下部のタグ３０から順にタグ繰り出し装置１６によって繰り出され、第１の移送装置１８まで移送される。
【００１６】
タグ繰り出し装置１６は、タグ３０の下面を吸着する３個の吸着パッド３８Ａ、３８Ｂ、３８Ｃと、該吸着パッド３８Ａ〜３８Ｃを支持するブラケット（図示せず）とから構成される。３個の吸着パッド３８Ａ〜３８Ｃは、Ｙ軸方向に並設され、手前側の２個の吸着パッド３８Ａ、３８Ｂが前記ブラケットに固定される。また、奥側の吸着パッド３８Ｃは、Ｙ軸方向にスライドできるようにブラケットに支持される。この吸着パッド３８Ｃは、タグ３０のＹ軸方向の長さ（ピッチ）に応じて位置調整され、タグ３０の端部を吸着するように設定される。これにより、吸着パッド３８Ａ〜３８Ｃは、タグ３０を確実に吸着することができる。また、前記ブラケットは、降下しながらＸ軸方向を第１の移送装置１８側にスライドできるように構成される。これにより、タグ繰り出し装置１６を駆動すると、最下部のタグ３０は吸着パッド３８Ａ〜３８Ｃによって吸着され、ブラケットをスライドさせることによりゲート部材１４の下方をくぐって第１の移送装置１８まで移送される。ゲート部材１４は、複数のタグ３０が繰り出されるのを防止し、これにより、第１の移送装置１８には、一枚のタグ３０のみが移送される。そして、第１の移送装置１８に移送されたタグ３０は、前記吸着パッド３８Ａ〜３８Ｃの吸着力を解除することにより、第１の移送装置１８に受け取られる。
【００１７】
第１の移送装置１８は図示しないベルトコンベアを備えており、受け取ったタグ３０をベルトコンベア上で印字装置２２に移送する。
【００１８】
印字装置２２は移送されたタグ３０に印字を行い、主として、印字ヘッド７２及びプラテンローラ７４から構成される。
【００１９】
図２は印字装置２２の構成を示す側面図であり、図３は上面図である。これらの図に示すように、プラテンローラ７４は下部フレーム７８の上端部に回動自在に支持される。印字ヘッド７２はヘッドフレーム７６の先端部下側に固定され、ヘッドフレーム７６はヘッド軸８０を支点として上部フレームを主として構成するサイドフレーム８２と前記ゲート部材１４とに揺動自在に支持されている。
【００２０】
前記サイドフレーム８２と前記ゲート部材１４とには複数のガイドローラ９２、９２、…が回転自在に支持されると共に、ヘッドフレーム７６の印字ヘッド７２近傍にはガイドローラ９４が回転自在に支持される。カーボンリボン９６は図示しない供給リールからガイドローラ９２にガイドされて印字ヘッド７２とプラテンローラ７４との間に搬送され、ガイドローラ９４、９２にガイドされて図示しない巻取リールに搬送される。
【００２１】
前記ヘッド軸８０にはヘッド軸プーリ８４が同軸上に前記ゲート部材１４内に設けられ、ヘッド軸プーリ８４はベルト８６を介してモータプーリ８８に接続される。モータプーリ８８には図示しないステッピングモータが接続され、ステッピングモータの駆動によってベルト８６が図上矢印両方向に走行する。ベルト８６にはテンションプーリ９０が係合してテンションが付与され、ベルト８６の走行によってヘッドフレーム７６が揺動し、印字ヘッド７２がプラテンローラ７４に対して開閉する。即ち、ベルト８６が矢印右方向に走行すると印字ヘッド７２が閉じて印字を行い、ベルト８６が矢印左方向に走行すると印字ヘッド７２が開く。
【００２２】
前記サイドフレーム８２にはレバー９８がピン１００を支点として回動自在に支持され、レバー９８の先端部には凹状のフック部９８Ａが形成される。前記下部フレーム７８には係合ピン１０２が支持され、前記フック部９８Ａが係合ピン１０２に係合しヘッドフレーム７６が固定される。
【００２３】
また、前記ヘッドフレーム７６の中央部にはロック用ピン１０４が支持されている。
【００２４】
次に、上記の如く構成されたタグプリンタ１０における印字装置２２の作用について説明する。
【００２５】
カーボンリボン９６を交換する際には、図４に示す印字ヘッド７２が閉じた状態から、ヘッドフレーム７６を反時計方向に揺動させ印字ヘッド７２を開ける。ヘッドフレーム７６の揺動によってロック用ピン１０４がレバー９８の下縁に当接する。これによって、レバー９８のフック部９８Ａが係合ピン１０２から外れ、図５に示すように、ロック用ピン１０４がレバー９８を押し上げて時計方向に回動させる。このように印字ヘッド７２が開いた状態でカーボンリボン９６を交換する。
【００２６】
カーボンリボン９６の交換が終了したら、ヘッドフレーム７６を時計方向に揺動させ印字ヘッド７２を閉じる。ヘッドフレーム７６の揺動によってロック用ピン１０４の下降と共にレバー９８が反時計方向に自重で回動し、図４に示すようにフック部９８Ａがポスト１０２に係合する。このように、本発明では印字ヘッド７２を開けると自動的にヘッドフレーム７６が下部フレーム７８から解除され、印字ヘッド７２を閉じると自動的にヘッドフレーム７６が下部フレーム７８に固定される。このため手動で固定・解除する手間が省け作業性がよい。
【００２７】
また、タグ３０を印字ヘッド７２とプラテンローラ７４との間に移送する際には、図４に示す印字ヘッド７２が閉じた状態から、図６に示すようにヘッドフレーム７６をロック用ピン１０４がレバー９８の下縁に当接しない程度に反時計方向に揺動させ、印字ヘッド７２をタグ３０に接触しない位置まで上昇させる。タグ３０が印字ヘッド７２とプラテンローラ７４との間に移送されたら、ヘッドフレーム７６を時計方向に揺動させて印字ヘッド７２を閉じて、印字を行なう。
【００２８】
尚、本実施の形態では本発明の印字装置をタグプリンタに適用した例で説明したが、帯状台紙ラベル等を印字するプリンタも適用できる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る印字装置によれば、印字ヘッドを開くとレバーのフック部が係合ピンから外れ自動的にヘッドフレームが下部フレームから解除され、印字ヘッドを閉じるとレバーのフック部が係合ピンに係合し自動的にヘッドフレームが下部フレームに固定される。このため手動で固定・解除する手間が省け作業性がよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の印字装置が適用されたタグプリンタの全体構成を示す斜視図
【図２】印字装置の構成を示す側面図
【図３】印字装置の構成を示す上面図
【図４】印字ヘッドが閉じた状態を示す説明図
【図５】印字ヘッドが開いた状態を示す説明図
【図６】印字ヘッドがタグに接触しない位置まで上昇した状態を示す説明図
【符号の説明】
１０…タグプリンタ
１２…ホッパー装置
１６…タグ繰り出し装置
３０…タグ
７２…印字ヘッド
７４…プラテンローラ
７６…ヘッドフレーム
７８…下部フレーム
９８…レバー
９８Ａ…フック部
１０２…係合ピン
１０４…ロック用ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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