(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル搬送路に沿って搬送される被選別メダルの特徴部を検出し、その検出結果に基づいて前記被選別メダルが指定メダルか指定外メダルかを判別する判別手段と、
前記判別手段で指定外メダルと判別された被選別メダルをメダル搬送路から排除するメダル排除手段と、
前記メダル搬送路に対して進退可能なシャッター部材を有し、前記メダル排除手段に至るメダル搬送路の途中で前記シャッター部材の進出により前記被選別メダルを停止可能なストッパー手段と、
前記メダル排除手段及び前記ストッパー手段を含む装置全体の動作を制御するコントローラと、
を備え、
前記コントローラは、前記判別手段が前記指定外メダルと判別した被選別メダルを通過させてから、これに続く後続メダルを前記シャッター部材の進出により停止させ、その状態で、前記通過させた被選別メダルを前記メダル排除手段でメダル搬送路から排除してから、前記シャッター部材の退避により前記後続メダルの搬送を再開するように制御する
ことを特徴とするメダル選別装置。
【請求項２】
前記メダル排除手段よりもメダル搬送路の下流側で被選別メダルの通過個数をカウントする通過個数カウント手段を具備する
ことを特徴とする請求項１記載のメダル選別装置。
【請求項３】
前記判別手段において被選別メダルを指定メダルと判別した判別回数をカウントする判別回数カウント手段を有する
ことを特徴とする請求項１又は２記載のメダル選別装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシン等の遊技台で遊技媒体として使用されるメダルを選別する際に用いて好適なメダル選別装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技台としてスロットマシンを置くパチンコ店などでは、店内に設置されたメダル貸出機に遊技者が紙幣や硬貨を投入し、その投入金額に応じたメダルの払い出しを受けてスロットマシンのメダル投入口に投入することにより、遊技を開始するようになっている。この遊技中においては、スロットマシンにメダルを投入後、数字や絵柄の入ったドラムを回転させ、この回転が停止したときに、特定の数字や絵柄が所定の配列（例えば、横一列や斜め）に揃うと、その配列条件に応じた枚数のメダルがスロットマシンのメダル排出口から排出される。
【０００３】
一方、遊技者がスロットマシンでの遊技を終了し、それまでに獲得したメダルを景品と交換する場合は、店内に設置されたメダル計数機に獲得メダルを投入する。これにより、遊技者の獲得したメダルの枚数が自動的に計数され、その計数結果を記録したレシートやカードが遊技者に対して発行される。この発行されたレシートやカードを遊技者が景品交換カウンタ等に持参することで、獲得メダルの枚数に応じた景品と交換することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ストットマシンを置くパチンコ店では、それぞれの店舗ごとに専用の指定メダルを遊技者に貸し出す一方、遊技中にスロットマシンから指定メダルを排出させることにより、指定外メダルの不正使用を防いでいる。その際、店内における指定メダルと指定外メダルの判別は、店員の目視に頼って行っている。そのため、あるパチンコ店に入った遊技者が、例えば他店で使用しているメダル（指定外メダル）を持ち込んだ場合に、持ち込まれた指定外メダルを見つけ出して排除するまでに人手と手間がかかるという不具合が生じている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るメダル選別装置では、メダル搬送路に沿って搬送される被選別メダルの特徴部を検出し、その検出結果に基づいて被選別メダルが指定メダルか指定外メダルかを判別する判別手段と、この判別手段で指定外メダルと判別された被選別メダルをメダル搬送路から排除するメダル排除手段と、前記メダル搬送路に対して進退可能なシャッター部材を有し、メダル排除手段に至るメダル搬送路の途中でシャッター部材の進出により被選別メダルを停止可能なストッパー手段と、メダル排除手段及びストッパー手段を含む装置全体の動作を制御するコントローラと、を備えた構成となっている。そして、コントローラは、判別手段が指定外メダルと判別した被選別メダルを通過させてから、これに続く後続メダルをシャッター部材の進出により停止させ、その状態で、上記通過させた被選別メダルをメダル排除手段でメダル搬送路から排除してから、シャッター部材の退避により後続メダルの搬送を再開するように制御する構成となっている。
【０００６】
上記構成のメダル選別装置においては、メダル搬送路に沿って搬送される被選別メダルの特徴部が判別手段にて検出され、かつその検出結果に基づいて被選別メダルが指定メダルか指定外メダルかが判別手段で判別される。そして、判別手段により指定外メダルと判別された被選別メダルは、メダル排除手段によってメダル搬送路から排除される。これにより、人手と手間をかけなくても、複数枚の被選別メダルの中から指定外メダルだけを排除することが可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【０００８】
図１は本発明の実施形態に係るメダル選別装置の要部平面図である。図１において、ディスク部材１は、後述するモータによって回転駆動されるもので、その外周縁にはメダルの飛散防止のための囲い部材１Ａが配設されている。ディスク部材１は、選別の対象となるメダル（以下、被選別メダル）Ｍが落とし込まれた場合に、これをディスク回転時の遠心力を利用して外側（放射状）に分散移動させるものである。被選別メダルＭが分散移動されるディスク部材１の外周縁では囲い部材１Ａが一部途切れた状態で形成され、その途切れた部分に連結するかたちでメダル搬送路Ｒが形成されている。
【０００９】
メダル搬送路Ｒは、互いに所定の寸法（メダルの通過を許容する分の寸法）を隔てて対向状態に配置された一対の第１ガイド部材２Ａ，２Ｂと、この一対の第１ガイド部材２Ａ，２Ｂに連結するかたちで配置された一対の第２ガイド部材３Ａ，３Ｂと、この一対の第２ガイド部材３Ａ，３Ｂに連結するかたちで配置された第３ガイド部材４とによって略直線状に形成されている。
【００１０】
メダル搬送路Ｒの入口部分（囲い部材１Ａの途切れた部分）には、第１のメダル受け部材５が配設されている。また、第１ガイド部材２Ｂの下面側には、メダル搬送路Ｒ側に一部突出する状態で第２のメダル受け部材６が設けられ、第１ガイド部材２Ａと第２ガイド部材３Ａの下面側にも、メダル搬送路Ｒ側に一部突出する状態で第３のメダル受け部材７が設けられている。さらに、第２ガイド部材３Ｂには第２ガイド部材３Ａとの対向部分にメダル受け面３Ｃが形成され、第３ガイド部材４にはメダル搬送路Ｒの全幅にわたるメダル受け面４Ａが形成されている。これら第１，第２，第３のメダル受け部材５，６，７及びメダル受け面３Ｃ，４Ａは、メダル搬送路Ｒ上で被選別メダルＭを下から受けて支持するためのものである。
【００１１】
一方、第１ガイド部材２Ａの一端にはシュートガイド８が連結されている。このシュートガイド８は、ディスク部材１の回転に伴う遠心力で移動してくる被選別メダルＭをメダル搬送路Ｒの入口に導くためのもので、ディスク部材１の接線方向に沿うように配置されている。また、第１ガイド部材２Ｂの一端（図の上端）は、シュートガイド８で導かれた被選別メダルＭをメダル搬送路Ｒに確実に取り込むために、ディスク部材１の内方に突出する状態で配置されている。
【００１２】
メダル搬送路Ｒの入口の少し手前には、メダル判別のための同期センサ９が配設されている。この同期センサ９は、シュートガイド８でメダル搬送路Ｒに導かれる被選別メダルＭの通過を検知するものである。同期センサ９としては、例えばフォトインタラプタの如き非接触式の近接センサを用いることができる。
【００１３】
また、メダル搬送路Ｒの入口を少し入った所には、判別センサ１０が配設されている。この判別センサ１０は、メダル搬送路Ｒに取り込まれた被選別メダルＭの特徴部（後述）を検出し、その検出結果に基づいて被選別メダルが指定メダルか指定外メダルかを判別するためのものである。判別センサ１０としては、例えば被選別メダルＭの特徴部がメダル表面の色合いや刻印の模様或いはそれらを複合したものなど、メダルの表面に施されたようなものである場合は、それらを視覚的に検出可能な光学センサやＣＣＤ(Charge Coupled Device) センサなどを用いることが好適である。
【００１４】
第２ガイド部材３Ｂにはメダル落下用のソレノイド（以下、落下用ソレノイドという）１１が接続されている。この落下用ソレノイド１１は、そのオン／オフ（励磁／非励磁）状態に応じて第２ガイド部材３Ｂを図の左右方向に移動させ、その移動位置に応じて被選別メダルＭをメダル搬送路Ｒ上で通過又はメダル搬送路Ｒから落下させるものである。
【００１５】
第１ガイド部材２Ａと第２ガイド部材３Ａとの間にはロータリソレノイド軸１２が配設されている。ロータリソレノイド軸１２は図示せぬロータリソレノイド本体の駆動により回転動作するもので、このロータリソレノイド軸１２にシャッター部材１３が取り付けられている。
【００１６】
シャッター部材１３は、ロータリソレノイド軸１２の回転動作に連動して図中矢印方向に移動するものである。ロータリソレノイド軸１２の回転動作角度は、シャッター部材１３をメダル搬送路Ｒに進出させた第１の位置とメダル搬送路Ｒから退避させた第２の位置にそれぞれ停止し得るように設定されている。シャッター部材１３が第１の位置に停止した状態では、第１ガイド部材２Ａ，２Ｂから第２ガイド部材３Ａ，３Ｂに至るメダル搬送路Ｒの途中で被選別メダルＭの移動が停止される。また、シャッター部材１３が第２の位置に停止した状態では、第１ガイド部材２Ａ，２Ｂから第２ガイド部材３Ａ，３Ｂに至るメダル搬送路Ｒ上で被選別メダルＭの通過が許容される。
【００１７】
第２ガイド部材３Ｂよりもメダル搬送路Ｒの下流側（図の下側）には、被選別メダルＭの通過を検知するパスセンサ１４が配設されている。このパスセンサ１４は、第３ガイド部材４のメダル受け面４Ａの切り欠き部分に臨む状態に配置され、その切り欠き部分を被選別メダルＭが通過するときに、これを検知する。パスセンサ１４としては、例えば上記同期センサ９と同様にフォトインタラプタの如き非接触式の近接センサを用いることができる。
【００１８】
なお、上述した同期センサ９とパスセンナ１４については、非接触式の近接センサに限らず、それぞれのセンシング位置で被選別メダルＭの通過（有／無）を検知し得るものであれば、いずれのタイプを採用してもかまわない。ただし、接触式のセンサを採用する場合においては、接触時の負荷がメダル搬送に悪影響を及ぼさないよう、接触圧の小さいものを採用することが望ましい。
【００１９】
図２は本発明の実施形態に係るメダル選別装置の制御系の機能ブロック図である。図２において、コントローラ１５は、メダル選別装置全体の動作を制御するもので、例えば、プログラム実行のための演算機能を有するＣＰＵ（中央演算処理装置）、そのための制御プログラムを格納するＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）、プログラム実行用のワークエリアとして使用されるＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）等によって構成される。
【００２０】
コントローラ１５には、上述した同期センサ９、判別センサ１０、パスセンサ１４とともに、ディスク部材１回転用のモータ１６、落下用ソレノイド１１、ロータリソレノイド１８が接続されている。このうち、同期センサ９、判別センサ１０、パスセンサ１４の各センサからは、それぞれ動作制御に必要となるセンサ信号がコントローラ１５に入力される。また、モータ１６、落下用ソレノイド１１、ロータリソレノイド１８に対しては、それぞれの動作を制御するための制御信号がコントローラ１５から出力される。
【００２１】
さらに、コントローラ１５には、第１のカウンタ１９と第２のカウンタ２０が接続されている。第１のカウンタ１９は、上記判別センサ１０に付属するかたちで設けられたものである。この第１のカウンタ１９のカウント動作は、判別センサ１０における被選別メダルの判別結果に応じてコントローラ１５により制御される。第２のカウンタ２０は、上記パスセンサ１４に付随するかたちで設けられたものである。この第２のカウンタ２０のカウント動作は、パスセンサ１４における被選別メダルの検知結果に応じてコントローラ１５により制御される。
【００２２】
ここで、上記構成からなるメダル選別装置の動作説明に先立ち、パチンコ店などで指定メダルに採用して好適なメダル構造につき、図３を用いて説明する。なお、図３（ａ）はメダルの正面図、（ｂ）はその断面図である。
【００２３】
図示したメダル２１は、全体としては、一般の硬貨と同様に円板状に形成されている。メダル２１の中心には、該メダル本体２１Ａと同心円状に硬化プラスチック２１Ｂが埋設されている。メダル本体２１Ａは、例えば全面に外装メッキ処理が施された金属材料からなるものである。硬化プラスチック２１Ｂには、その表面或いはその材料自体に、メダル本体２１Ａと異なる色合いの着色が施されている。
【００２４】
このメダル２１を製造するにあたっては、図４（ａ）に示すように、メダル本体２１Ａの中心に貫通穴２１Ｃを開ける。このとき、貫通穴２１Ｃの一端と他端の穴径を部分的に大きくしておく。そして、この貫通穴２１Ｃに対して、柱状をなす硬化プラスチック２１Ｂ（固形材料）を挿入する。このとき、メダル本体２１Ａの表裏面から、硬化プラスチック２１Ｂの両端が突出する状態にする。
【００２５】
次いで、図示せぬプレス成形機により加熱，加圧することにより、図４（ｂ）に示すように硬化プラスチック２１Ｂを成形する。この成形時（加熱加圧時）には、硬化プラスチック２１Ｂの形状が柱状からボビン状に変形することにより、メダル本体２１Ａの貫通穴２１Ｃ全体に硬化プラスチック２１Ｂが充填された状態となる。
【００２６】
このようにして得られたメダル２１にあっては、メダル本体２１Ａの貫通穴２１Ｃにボビン状の硬化プラスチック２１Ｂが係止された状態となるため、メダル本体２１Ａからの硬化プラスチック２１Ｂの抜けを確実に防止することができる。また、メダル本体２１Ａの厚みよりも硬化プラスチック２１Ｂの厚みを若干薄くし、これによってメダル本体２１Ａの表裏面で硬化プラスチック２１Ｂの各端面を少し凹ませることにより、硬化プラスチック２１Ｂの傷付きを有効に防止することができる。さらに、メダル本体２１Ａの表裏面に硬化プラスチック２１Ｂが露出することから、これを判別するにあたては、メダル２１の向き（表裏）にかかわらず、一つのセンサで判別することが可能となる。また、硬化プラスチック２１Ｂの外径やこれに着色する色のバリエーションを変えることで、より多種類のメダルを判別させることが可能となる。
【００２７】
続いて、コントローラ１５の制御指令に基づくメダル選別装置の動作につき、図５のフローチャートを参照しつつ説明する。
【００２８】
先ず、ディスク部材１に所定枚数の被選別メダルＭを投入した状態で、例えば図示せぬ操作パネルに設けられたスタートボタンが押されると、コントローラ１５はモータ１６を起動（回転駆動）して被選別メダルＭの搬送を開始する（ステップＳ１）。これにより、ディスク部材１に投入された各々の被選別メダルＭが、ディスク部材１の回転に伴う遠心力で外側に分散移動されるとともに、囲い部材１Ａの途切れ部分でシュートガイド８に当接しかつ該シュートガイド８によってメダル搬送路Ｒの入口へと導かれる。そして、メダル搬送路Ｒにおいては、ディスク部材１の回転による遠心力で付与される移動力をもって各々の被選別メダルＭが一方向に搬送される。なお、図１においては、指定メダルにＭ（２１）の符号を付し、指定外メダルにＭ（２２）の符号を付してある。
【００２９】
次いで、コントローラ１５は、同期センサ９から送られるセンサ信号を監視しつつ、同期センサ９によるセンシング位置を被選別メダルＭが通過したか否かを判断する（ステップＳ２）。そして、同期センサ９により被選別メダルＭの通過が検知された場合は、メダル選別のための判別処理を行う（ステップＳ３）。
【００３０】
このステップＳ３における判別処理では、メダル搬送路Ｒに沿って搬送される被選別メダルＭの特徴部を判別センサ１０にて検出し、その検出結果に基づいて被選別メダルＭが指定メダル（２１）か指定外メダル（２２）かをコントローラ１５が判断する。
【００３１】
ここで、被選別メダルＭの特徴部として、先の図３（ａ），（ｂ）に示したように、メダル本体２１Ａの中心部に着色付きの硬質プラスチック２１Ｂを埋設した構造のものでは、その特徴部に対応した検出信号が判別センサ１０から出力される。即ち、判別センサ１０として例えば受光素子と発光素子を組み合わせた反射型の光学センサを採用した場合は、発光素子から出射された光がメダル表面で反射した際の戻り光（反射光）を受光素子で受光することにより、判別センサ１０の検出信号が被選別メダルＭの特徴部に対応したものとなる。
【００３２】
さらに詳述すると、メダル搬送路Ｒの幅方向の中心位置（図１に一点鎖線で示す）で判別センサ１０がセンシングを行う場合、被選別メダルＭが指定メダル（２１）であるとすると、判別センサ１０のセンシング位置では被選別メダルＭの向き（表裏）にかかわらず、被選別メダルＭ（２１）の硬質プラスチック２１Ｂ（図３参照）の部分を含んでメダル表面からの反射光量が判別センサ１０で検出されることになる。このとき、判別センサ１０から得られるセンサ信号（アナログ信号）の波形は、メダル本体２１Ａと硬質プラスチック２１Ｂとの色の違いに応じた略矩形状の波形となる。
【００３３】
そこで、コントローラ１５では、例えば、判別センサ１０からの信号波形と予め設定された基準波形と比較し、それらの波形又は波形のレベルが互いに一致又は近似したものである場合は被選別メダルＭを指定メダル（２１）と判別し、それ以外は被選別メダルＭを指定外メダル（２２）と判別する。なお、メダル判別の基準となる基準波形については、例えば指定メダルＭ（２１）だけをメダル搬送路Ｒに流し、そのときに得られる判別センサ１０のセンサ信号波形を平均したものを用いるようにすればよい。
【００３４】
続いて、ステップＳ３での判別処理において、被選別メダルＭが指定メダル（２１）であると判別した場合は、ステップＳ４からステップＳ５に進み、そこで第１のカウンタ１９のカウント値を「＋１」インクリメントする。
【００３５】
これに対して、被選別メダルＭが指定外メダル（２２）であると判別した場合は、ステップＳ４からステップＳ８に移行し、そこで指定外メダルＭ（２２）を排除するための落下処理を行う。この落下処理では、先ず、指定外メダルと判別された被選別メダルＭ（２２）が判別センサ１０のセンシング位置を通過してから所定時間後にロータリソレノイド１８をオン（励磁）し、これに伴うロータリソレノイド軸１２の回転動作によってシャッター部材１３をメダル搬送路Ｒに進出させる。このとき、上記判別処理において指定外メダルと判別された被選別メダルＭ（２２）はシャッター部材１３を通過して一対の第２ガイド部材３Ａ，３Ｂの間に送り出され、これに続く後続メダルＭはシャッター部材１３に突き当たって停止させられる。
【００３６】
次いで、落下用ソレノイド１１をオン（励磁）して第２ガイド部材３Ｂを図１の左方向に移動させる。そうすると、上記判別処理において指定外メダルと判別された被選別メダルＭ（２２）が、第２ガイド部材３Ｂの移動に伴うメダル搬送路Ｒの拡開で自重落下する。このとき、メダル搬送路Ｒから落下した指定外メダルＭ（２２）については、装置の底部または装置の外部に設置した専用箱に落とし込むようにすると良い。これにより、判別センサ１０の検出結果に基づいて指定外メダルと判別された被選別メダルＭ（２２）だけを、メダル搬送路Ｒから確実に排除することができる。
【００３７】
なお、上述の如く指定外メダルＭ（２２）を落下させた後は、落下用ソレノイド１１をオフ状態に戻し、これに続いてロータリソレノイド１８もオフ状態に戻す。これにより、第２ガイド部材３Ｂが図１の右方向に移動して元の位置に復帰するとともに、シャッター部材１３がメダル搬送路Ｒから退避するため、それまで停止させられていた後続メダルＭの搬送が再開される。
【００３８】
続いて、コントローラ１５は、第３ガイド部材４の近傍に設けられたパスセンサ１４からのセンサ信号を読み取って、パスセンサ１４のセンシング位置を被選別メダルＭが通過したか否かを判断する（ステップＳ６）。このとき、被選別メダルＭが一対の第２ガイド部材３Ａ，３Ｂに案内されて第３ガイド部材４のメダル受け面４Ａ上を通過すると、その旨を知らせる検知信号がパスセンサ１４から送られる。そこでコントローラ１５では、被選別メダルＭの通過を知らせる検知信号がパスセンサ１４から送られた場合は、第２のカウンタ２０のカウント値を「＋１」インクリメントしてから上記ステップＳ２に戻り、上記検知信号がパスセンサ１４から送られなかった場合は、第２のカウンタ２０のカウント値をインクリメントせずにステップＳ２に戻る。
【００３９】
一方、上記ステップＳ２において被選別メダルＭの通過が同期センサ９で検知されず、かつその状態が予め設定された所定時間を越えて継続された場合、つまり選別対象となる被選別メダルＭが無くなった場合は、ステップＳ９からステップＳ１０に進む。ステップＳ１０では、モータ１６の駆動を停止する。さらにステップＳ１１では、第１，第２のカウンタ１９，２０によるメダル枚数のカウントを終了させる。
【００４０】
次いで、ステップＳ１２においては、第１のカウンタ１９によるカウント値と第２のカウンタ２０によるカウント値の突き合わせ（比較）を行う。ここで、第１のカウンタ１９のカウント値は、判別センサ１０の検出結果に基づいて被選別メダルが指定メダルであると判別した判別回数を示し、第２のカウンタ２０のカウント値は、一対の第２ガイド部材３Ａ，３Ｂの間を落下せずに搬送されてパスセンサ１４のセンシング位置を通過した被選別メダルの通過枚数を示すものである。したがって、第１，第２のカウンタ１９，２０のカウント値は、互いに同じ値（イコール）にならなければならない。
【００４１】
このことから、コントローラ１５では、第１，第２のカウンタ１９，２０のカウント値が互いに同じ値になっていれば、計数ＯＫとして指定メダルの枚数を確定し、それまでにカウントした指定メダルの枚数を、指定外メダルの枚数及び総メダル枚数と一緒に表示パネル等に表示させ（ステップＳ１３）、第１，第２のカウンタ１９，２０のカウント値に誤差が生じた場合は、計数ＮＧとして指定メダルの枚数を未確定とし、その旨を表示パネル等に表示させる（ステップＳ１４）。なお、上記総メダル枚数については、同期センサ９によって検知された被選別メダルの枚数又は判別センサ１０で検出を行った被選別メダルの枚数を図示せぬカウンタによりカウントさせたものを表示させればよい。また、指定外メダルの枚数については、総メダル枚数から指定メダル枚数を減算した値又は判別センサ１０による検出結果から被選別メダルが指定外メダルであると判別した回数を表示させればよい。
【００４２】
ここで、上述の如く計数ＮＧとなる原因としては、▲１▼第１のセンサ１９の誤計数及び計数不能、▲２▼第２のセンサ２０の計数不能、▲３▼ロータリソレノイド１８の動作タイミングの遅れにより、後続の指定メダルが指定外メダルと一緒に落下したケース、▲４▼落下用ソレノイド１１の動作タイミングの遅れにより、指定外メダルが落下せずにパスセンサ１４のセンシング位置を通過したケース、などが考えられる。
【００４３】
また、それに対する処置として、原因▲１▼の場合は第２のカウンタ２０のカウント値をもって指定メダルの枚数を確定しこれを表示させる、原因▲２▼〜▲４▼の場合は第１のカウンタ１９のカウント値をもって指定メダルの枚数を確定しこれを表示させる、などが考えられる。また、計数ＮＧとなった場合は、その原因にかかわらず、第１，第２のカウンタ１９，２０のカウント結果をプリントアウトし、ＮＧの発生回数や詳細な内容を確認できるようにしておくと良い。
【００４４】
このように本実施形態に係るメダル選別装置においては、メダル搬送路Ｒに沿って搬送される被選別メダルＭの特徴部を判別センサ１０で検出し、この検出結果において被選別メダルＭを指定外メダル（２２）と判別した場合は、その指定外メダル（２２）を落下用ソレノイド１１の駆動により落下させる機能を有しているため、特に人手と手間をかけなくても、複数枚の被選別メダルＭの中から指定外メダル（２２）を排除することができる。
【００４５】
また、被選別メダルＭを指定外メダル（２２）と判別した場合に、シャッター部材１３の動作により、指定外メダル（２２）に続く後続メダルＭを停止させることにより、メダル搬送路Ｒから指定外メダル（２２）だけを確実に落下（排除）させることができる。
【００４６】
さらに、第３ガイド部材４のメダル受け面４Ａ上を通過する被選別メダルＭをパスセンサ１４で検知し、その検知回数（被選別メダルの通過枚数）を第２のカウンタ２０でカウントすることから、かかるメダル選別装置をメダル選別機能付きのメダル計数機として提供することができる。また、被選別メダルＭを指定メダル（２１）と判別した回数を第１のカウンタ１９でカウントさせることにより、第１，第２のカウンタ１９，２０のカウント値を突き合わせて（比較して）、指定メダルの枚数を確定させることができる。
【００４７】
なお、本発明に係るメダル選別装置は、単に被選別メダルを指定メダルと指定外メダルに選別すること以外にも、上述の如くカウンタ機能を付加してメダル選別機能付きメダル計数機を構成する場合、或いはスロットマシンなどの遊技台やメダル貸出機、メダル補給装置等に組み込んで、各々の機器にメダル選別機能を持たせることに使用しても好適なものである。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のメダル選別装置によれば、メダル搬送路に沿って搬送される被選別メダルの特徴部を判別手段で検出し、かつその検出結果を基に判別手段が被選別メダルを指定外メダルと判別した場合は、その指定外メダルをメダル排除手段がメダル搬送路から排除する構成となっているため、特に人手と手間をかけなくても、複数枚の被選別メダルの中から指定外メダルだけを排除することができる。これにより、パチンコ店などにおける指定外メダルの不正使用を有効に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るメダル選別装置の要部平面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るメダル選別装置の制御系の機能ブロック図である。
【図３】指定メダルに採用して好適なメダル構造を説明する図である。
【図４】図３に示すメダルの製造方法を説明する図である。
【図５】本発明の実施形態に係るメダル選別装置の動作フローチャートである。
【符号の説明】
１…ディスク部材、２Ａ，２Ｂ…第１ガイド部材、３Ａ，３Ｂ…第２ガイド部材、４…第３ガイド部材、９…同期センサ、１０…判別センサ、１１…落下用ソレノイド、１２…ロータリソレノイド軸、１３…シャッター部材、１４…パスセンサ、１５…コントローラ、１６…モータ、１８…ロータリソレノイド、１９…第１のカウンタ、２０…第２のカウンタ、２１…指定メダル、２２…指定外メダル、Ｍ…被選別メダル、Ｒ…メダル搬送路
【図１】
0004382205.tif 000002
【図２】
0004382205.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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