(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状部材の表面を処理する処理装置に用いられるシート状部材の保持装置であり、前記シート状部材をドラムの周面に巻き付けて保持した状態で前記ドラムを軸回転させながら前記シート状部材の端部を前記ドラムの周面に密着保持するためのシート状部材の保持装置であって、
前記ドラムの周面の所定位置に取付可能な支柱と、
前記支柱を支点として、前記ドラムの回転軸と平行な軸回りに所定角度回動可能な第１回動体と、
前記第１回動体の一端部の位置で、かつ前記シート状部材の端部の配置位置と対向する位置に回動軸を有し、前記第１回動体からの回動力を受け得る第２回動体と、
前記第２回動体のうち前記回動軸の近傍の部位に取付けられ、前記第１回動体からの回動力を受けた前記第２回動体の回動に応じて、前記シート状部材の挟持位置及び挟持解除位置の２位置に移動可能な弾性のクランプ部と、
前記支柱が前記ドラムの周面に固定された状態で、前記クランプ部が前記ドラムの周面に接近する方向に前記第１回動体を回動させる回動手段と、を備え、
前記回動手段による前記シート状部材の挟持状態で、前記ドラムの回転により発生する遠心力によって、前記第１回動体が回動すると共に前記第２回動体が更に回動し、前記クランプ部が弾性変形して前記シート状部材を緊張させることを特徴とするシート状部材の保持装置。
【請求項２】
前記回動手段は、前記支柱が前記ドラムへ固定された状態で、前記クランプ部が前記ドラムの周面に接近する方向へ前記回動体に付勢力を付与することが可能な回動用付勢手段であり、前記ドラムの回転時には、この回転で生じる遠心力が前記回動用付勢手段の付勢力を助長することを特徴とする請求項１記載のシート状部材の保持装置。
【請求項３】
前記クランプ部が、前記第２回動体に固定された板バネと、
前記板バネの前記ドラム側に固定され、前記シート状部材との間に生じる摩擦力で前記シート状部材を前記ドラムの周面上に保持する保持板と、で構成され、
前記板バネが前記ドラムの周面に向けて押圧された状態で前記第２回動体が回動すると、前記保持板が前記シート状部材を緊張させる方向へ移動することを特徴とする請求項１又は２記載のシート状部材の保持装置。
【請求項４】
前記板バネは、前記ドラムのドラム周面に対向する下面を有する側面Ｌ字状とされ、前記保持板が前記下面に固着されていることを特徴とする請求項３記載のシート状部材の保持装置。
【請求項５】
前記ドラムには、周方向に亘り、開口端の幅寸法が底部の幅寸法よりも小さい溝部が形成され、
前記支柱の前記溝部に収容される部分の溝部底面は、矩形状であって、一方の辺の寸法が前記溝部の開口端の幅寸法よりも小さく、他方の辺の寸法が前記溝部の底部の幅寸法よりも小さくかつ前記溝部の開口端の幅寸法よりも大きく、
前記支柱の軸回転位置に応じて前記支柱の幅寸法が前記溝の幅寸法に対して広幅又は狭幅となり得ることで、前記支柱を溝部へ挿入可能、かつ挿入状態で抜け止め可能とされることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のシート状部材の保持装置。
【請求項６】
前記ドラムに着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうち何れか１項記載のシート状部材の保持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート状部材の表面を処理する処理装置に用いられるシート状部材の保持装置であって、シート状部材をドラムの周面に巻き付けて保持した状態でドラムを軸回転させながら、シート状部材の端部をドラムの周面に密着保持するためのシート状部材の保持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、印刷には、アルミニウムの薄板などのシート状の支持体に感光層を形成した感光性印刷版（以下「印刷版」と言う）が用いられる。このような印刷版には、印刷物のサイズに応じて縦横の寸法の異なるものが用いられる。
【０００３】
印刷版に画像露光を施す画像露光装置には、印刷版を回転ドラムに巻き付け、回転ドラムと一体で印刷版を回転しながら画像データに応じた光ビームを印刷版に照射することにより、印刷版を走査露光するものがある。
【０００４】
回転ドラムに印刷版を巻き付ける場合、回転ドラムの周方向に沿った印刷版の両端をチャック等の保持部材によって回転ドラムとの間で挟持して固定する。
【０００５】
すなわち、印刷版におけるドラム周方向に沿う何れか一方の端部（例えば巻き付け方向先端側の端部）に対応するチャックを回転ドラムの所定の位置に取り付けておき、印刷版の他方の端部（ここでは、巻き付け方向後端部の端部）に対応するチャックを、回転ドラムに印刷版を巻き付けた後に、印刷版のサイズにあわせた位置に装着する。
【０００６】
ここで、印刷版のサイズに合わせて回転ドラムに取り付けるためのチャックの構造として、回動ドラムの周面に周方向に亘って形成された装着溝の任意の位置に挿入可能な固定コマ（支柱）を備えたものがある（以下、クランプという）。このクランプに取り付けられた固定コマは、装着溝の何れにも移動可能であり、サイズの異なる印刷版に対応して適正位置で印刷版の端部を挟持することができる。
【０００７】
ところで、回転ドラムに巻き付けた印刷版を露光するときには、回転ドラムの周面に印刷版を密着させ、回転ドラムと共に印刷版を高速で回転させるようにしている。
【０００８】
このとき、遠心力によってクランプのチャック部によって固定した印刷版の端部に浮きが生じるのを防止するため、固定コマの位置を挟んで、印刷版チャック位置と反対側の位置に、チャック部による印刷版の挟持力を助長する部材を設けている。この部材は、ばね等の付勢部材であり、この付勢部材の付勢力でチャックによる挟持力を高める構造となっている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記クランプ等の保持装置と回転ドラムとの間で付勢力が付与されるためには、保持装置に設けている付勢部材を回転ドラムの周面に接触させる必要がある。このため、回転ドラムの周面に傷等による凹凸が形成されてしまうことがある。
【００１０】
この凹凸が形成された位置に異なるサイズの印刷版が密着すると、凹凸により印刷版に浮きが生じ、光ビームを走査して画像記録を行うときの、ピントずれや画像の歪みが発生して、画質に悪影響を及ぼすことになる。
【００１１】
また、保持部材による挟持力が弱いと、印刷版の回転ドラムへの密着性が低下し、ピントずれ等を発生させる原因となる。これは、印刷版の腰の強さに起因するものであり、特に印刷版の回転ドラム周方向の端部（挟持位置）での印刷版の圧縮方向のずれにより発生する。
【００１２】
本発明は上記事実を考慮し、ドラムの周面へのシート状部材の密着保持する際に、ドラム周面に傷等による凹凸を形成することなく、当該シート状部材の端部を確実に保持し、かつドラム周面に対して浮き等を防止して、画質の低下を防止することができるシート状部材の保持装置を得ることが目的である。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シート状部材の表面を処理する処理装置に用いられるシート状部材の保持装置であり、前記シート状部材をドラムの周面に巻き付けて保持した状態で前記ドラムを軸回転させながら前記シート状部材の端部を前記ドラムの周面に密着保持するためのシート状部材の保持装置であって、前記ドラムの周面の所定位置に取付可能な支柱と、前記支柱を支点として、前記ドラムの回転軸と平行な軸回りに所定角度回動可能な第１回動体と、前記第１回動体の一端部の位置で、かつ前記シート状部材の端部の配置位置と対向する位置に回動軸を有し、前記第１回動体からの回動力を受け得る第２回動体と、前記第２回動体のうち前記回動軸の近傍の部位に取付けられ、前記第１回動体からの回動力を受けた前記第２回動体の回動に応じて、前記シート状部材の挟持位置及び挟持解除位置の２位置に移動可能な弾性のクランプ部と、前記支柱が前記ドラムの周面に固定された状態で、前記クランプ部が前記ドラムの周面に接近する方向に前記第１回動体を回動させる回動手段と、を備え、前記回動手段による前記シート状部材の挟持状態で、前記ドラムの回転により発生する遠心力によって、前記第１回動体が回動すると共に前記第２回動体が更に回動し、前記クランプ部が弾性変形して前記シート状部材を緊張させることを特徴とする。
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、ドラムの周面にシート状部材を配置し、その巻き付け方向端部に保持装置を配置する。この保持装置は、予めドラムの周面の所定位置に配置しておいてもよいし、ドラムから離反させた状態で待機し、シート状部材の端部を位置決めした後、この端部に合わせてドラム周面上に配置してもよい。
【００１５】
支柱がドラムの周面の所定位置に固定されると、その後、回動手段による前記支柱を支点とする回動体の回動によりクランプ部が変形し、シート状部材を緊張させる。
【００１６】
シート状部材はドラム周面に巻きつけられ、その巻き付け方向両端部がそれぞれ保持されることで、ドラムの周面に密着保持される。この場合、シート状部材の腰の強さ等により、めくれ上がることは防止されるが、ドラム周面との相対移動（ずれ）により、シート状部材の中間に浮きが生じることがある。この浮きは、シート状部材の表面までの距離が均一な状態であることが好ましい処理（例えば、レーザービーム等による画像走査記録処理）において、不都合となる。
【００１７】
そこで、請求項１に記載の発明では、第１回動体と第２回動体との２つの回動体を設けると共に、クランプ部をドラム周方向に沿って弾性変形可能としておく。これにより、ドラムが回転することにより第１回動体に生じる遠心力によってクランプ部がドラム周面に向けて押圧され、この状態で第２回動体に生じる遠心力によって第２回動体が回動すると、クランプ部がシート状部材の緊張方向に変形する。このとき、クランプ部がシート状部材を追従させることになるため、シート状部材に浮きが生じていてもこれをドラムの回転によって解消することができる。すなわち、ドラムの回転中が、シート状部材の表面への処理時期であるため、少なくとも処理中のシート状部材の浮きを防止することができる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、前記回動手段は、前記支柱が前記ドラムへ固定された状態で、前記クランプ部が前記ドラムの周面に接近する方向へ前記回動体に付勢力を付与することが可能な回動用付勢手段であり、前記ドラムの回転時には、この回転で生じる遠心力が前記回動用付勢手段の付勢力を助長することを特徴としている。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、回動体は、保持装置がドラムに固定されることで、回動用付勢手段の付勢力により回転し、クランプ部をドラム方向に接近させ、このクランプ部とドラムとの間にシート状部材を挟持することができる。また、この状態で、ドラムが回転すると、第１回動体は、遠心力により支柱を中心に回転する。この回転方向と、前記回動用付勢手段による回動体の回動方向とが同一方向であるため、ドラム回転中は、回動用付勢手段の付勢力と遠心力との両方の力が加算される。従って、シート状部材を挟持する力を増加させることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記クランプ部が、前記第２回動体に固定された板バネと、前記板バネの前記ドラム側に固定され、前記シート状部材との間に生じる摩擦力で前記シート状部材を前記ドラムの周面上に保持する保持板と、で構成され、前記板バネが前記ドラムの周面に向けて押圧された状態で前記第２回動体が回動すると、前記保持板が前記シート状部材を緊張させる方向へ移動することを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、保持板の移動方向がシート状部材を緊張させる方向であるため、ドラム回転中は常にシート状部材を緊張方向に引っ張る力が働き、浮き等を生じさせることを防止できる。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、前記板バネは、前記ドラムのドラム周面に対向する下面を有する側面Ｌ字状とされ、前記保持板が前記下面に固着されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項４に記載の発明によれば、クランプ部の構成を極めて簡易にすることができる。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、前記ドラムには、周方向に亘り、開口端の幅寸法が底部の幅寸法よりも小さい溝部が形成され、前記支柱の前記溝部に収容される部分の溝部底面は、矩形状であって、一方の辺の寸法が前記溝部の開口端の幅寸法よりも小さく、他方の辺の寸法が前記溝部の底部の幅寸法よりも小さくかつ前記溝部の開口端の幅寸法よりも大きく、前記支柱の軸回転位置に応じて前記支柱の幅寸法が前記溝の幅寸法に対して広幅又は狭幅となり得ることで、前記支柱を溝部へ挿入可能、かつ挿入状態で抜け止め可能とされることを特徴とする。
【００２５】
請求項５に記載の発明によれば、ドラムに周方向の溝部を形成し、支柱をこの溝部に沿って移動可能とすることで、ドラムの周面の任意の位置に配置することができる。また、支柱を溝部に挿入し、この挿入状態で抜け止めを施すことで、遠心力を利用した第１回動体の回転を確実なものとすることができる。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、前記ドラムに着脱可能であることを特徴としている。
【００２７】
請求項６に記載の発明によれば、ドラムの接線方向から搬送されてくるシート状部材の先端がドラムの周面の所定位置にきたときに、第１の保持装置をドラムへ接近させて固定し、シート状部材の搬送方向先端部をクランプする。このとき、後端部を保持する保持装置はドラム上に存在しないため、シート状部材を順次ドラムに巻き付けていくときに干渉することがない。ドラムの周面にシート状部材が巻き付けられると、その後端部に対応する位置に第２の保持装置を対応させ、固定した後クランプする。これにより、シート状部材の両端をクランプすることができる。なお、第１の保持装置と第２の保持装置とは、シート状部材の前後端においてクランプする向きが異なるため、便宜上区別したのみであり、異なる構造を持つ必要はない。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、実施形態を挙げ、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１には、本発明の一実施形態に係るシート状部材の保持装置を適用した画像露光装置１０の概略構成を示している。この画像露光装置１０は、シート体として例えばアルミニウム等によって形成したの矩形薄板状（例えば肉厚が０．３mm程度）の支持体に感光層を形成した感光性平版印刷版（以下「印刷版１２」という）を用い、この印刷版１２に画像データに基づいて変調した光ビームを照射して走査露光する。画像露光装置１０で画像露光の終了した印刷版１２は、図示しない自動現像装置等によって現像処理等が施される。
【００２９】
この画像露光装置１０には、機枠１４内にカセット装填部１８、給版搬送部２０、記録部２２及び排出バッファ部２４等が設けられている。カセット装填部１８は、機枠１４内の図１紙面右下側に配置されており、それぞれに多数枚の印刷版１２を収容している複数のカセット１６が、所定角度で傾斜された状態で装填される。
【００３０】
画像露光装置１０では、縦横の寸法が異なる複数サイズの印刷版１２の処理が可能となっており、カセット１６には、何れかのサイズの印刷版１２が、感光層を上側にし、一端が所定の位置となるように位置決めされて収容されている。また、カセット装填部１８には、複数のカセット１６が所定間隔で、かつそれぞれに収容している印刷版１２の一端が略一定の高さとなるように装填される。
【００３１】
給版搬送部２０は、カセット装填部１８の上方に配置され、記録部２２は、カセット装填部１８に隣接して、装置の中央下部に配置されている。給版搬送部２０には、一対の側板２６（図１では一方のみを図示）が設けられており、この側板２６に反転ユニット２８及び枚葉ユニット３０が取付けられている。
【００３２】
反転ユニット２８は、所定の外径寸法の反転ローラ３２を備え、この反転ローラ３２の周囲に複数の小ローラ（本形態では、一例として小ローラ３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの４個）が設けられている。小ローラ３４Ａ〜３４Ｄは、カセット装填部１８側から反転ローラ３２の上方を経て記録部２２側に亘って配置され、無端の搬送ベルト３６が巻き掛けられている。これにより、搬送ベルト３６は、小ローラ３４Ａと小ローラ３４Ｄの間の約半周に亘って反転ローラ３２に巻き掛けられている。
【００３３】
一方、枚葉ユニット３０は、カセット１６内の印刷版１２の上端部を吸着する複数の吸盤３８を備えており、吸盤３８を下方移動させてカセット装填部１８に装填されているカセット１６内の印刷版１２の上端部に対向させて印刷版１２を吸着する。また、枚葉ユニット３０は、印刷版１２を吸着した吸盤３８を略上方へ移動させることにより、カセット１６から印刷版１２を引き出すと共に、引き出した印刷版１２の先端を、反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ挿入する。なお、図１では、吸盤３８の移動位置の概略を二点鎖線で示している。
【００３４】
反転ユニット２８では、反転ローラ３２と搬送ベルト３６がカセット１６からの印刷版１２の引き出し方向（図１の矢印Ａ方向）に回転する。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持されてカセット１６から引き出されると共に、反転ローラ３２の周面に巻き掛けられることにより、湾曲されながら搬送されて反転される。なお、反転ローラ３２の半径寸法は、印刷版１２を湾曲させたときに、印刷版１２に折れや曲がりを生じさせない寸法（例えば１００ｍｍ以上）となっている。
【００３５】
図１に実線及び二点鎖線で示すように、側板２６は、印刷版１２を取出すカセット１６の位置に応じて水平移動する。これにより、枚葉ユニット３０の吸盤３８は、選択されたカセット１６内の印刷版１２に対向される。
【００３６】
また、側板２６には、小ローラ３４Ｄの下方にガイド４０が設けられており、反転ローラ３２によって反転された印刷版１２は、小ローラ３４Ｄ側で反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間から、このガイド４０へ向けて送り出される。また、記録部２２の上方には、搬送コンベア４２が配置されており、反転ユニット２８から送り出された印刷版１２は、ガイド４０によって搬送コンベア４２へ案内される。
【００３７】
なお、ガイド４０は、常に印刷版１２の案内方向を搬送コンベア４２へ向けるように、側板２６の移動に伴って揺動する。また、記録部２２側の小ローラ３４Ｄは、側板２６の移動に伴って反転ユニット２８からの印刷版１２の送出し方向を換えるように移動し、小ローラ３４Ｃは、小ローラ３４Ｄが移動したときに搬送ベルト３６に略一定の張力を付与するように移動する。これにより、反転ユニット２８から送り出される印刷版１２がガイド４０によって緩やかに湾曲されるようにしている。
【００３８】
搬送コンベア４２は、給版搬送部２０の下方に隣接したローラ４４と、記録部２２の上方に隣接したローラ４６との間に搬送ベルト４８が巻き掛けられ、ローラ４６側が下方となるように傾斜されている。
【００３９】
図１及び図２に示されるように、搬送コンベア４２には、ローラ４６に対向してローラ５０が配置されており、搬送コンベア４２上に送り込まれた印刷版１２は、搬送ベルト４８上を搬送されてローラ４６、５０に挟持される。また、記録部２２には、架台５２上に回転ドラム５４及び記録ヘッド部５６が取付けられている。また、回転ドラム５４の上方には、パンチャー５８が配置されている。
【００４０】
図２に示されるように、パンチャー５８には、銜え口６０が形成されており、搬送コンベア４２は、ローラ４６、５０によって印刷版１２を挟持し、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入して保持する。パンチャー５８は、銜え口６０に印刷版１２の先端が挿入されると、印刷版１２の先端の所定の位置に、位置決め用として例えば切り欠きを形成する。
【００４１】
搬送コンベア４２は、印刷版１２に切り欠きが形成されると、搬送ベルト４８と共にローラ４６、５０を逆転駆動して、印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０から引き出す。また、搬送コンベア４２には、図示しない揺動手段が設けられており、この揺動手段によってローラ４４側を軸にしてローラ４６側が記録部２２の回転ドラム５４に接近するように下方移動される（図１及び図２に二点鎖線で示す）。これにより、搬送ベルト４８上の印刷版１２は、先端が回転ドラム５４の外周面の所定位置に向けられて、搬送ベルト４８上を回転ドラム５４へ向けて搬送される。
【００４２】
回転ドラム５４は、図示しない駆動手段によって、印刷版１２の装着露光方向（図１及び図２の矢印Ｂ方向）及び装着露光方向と反対方向となる印刷版１２の取外し方向（図１及び図２の矢印Ｃ方向）へ回転される。
【００４３】
図２に示されるように、記録部２２に設けられている回転ドラム５４には、外周面の所定の位置に、先端チャック６２が取付けられている。記録部２２では、この回転ドラム５４に印刷版１２を装着するときに、先ず、先端チャック６２が、搬送コンベア４２によって送り込まれる印刷版１２の先端に対向する位置（印刷版装着位置）で回転ドラム５４を停止させる。
【００４４】
記録部２２には、印刷版装着位置で先端チャック６２に対向して装着カム６４が設けられている。先端チャック６２は、この装着カム６４が回動して一端側が押圧されることにより、回転ドラム５４の周面との間に印刷版１２の挿入が可能となる。記録部２２では、印刷版１２の先端が先端チャック６２と回転ドラム５４の間に挿入された状態で、装着カム６４を戻して先端チャック６２への押圧を解除することにより、印刷版１２の先端を先端チャック６２と回転ドラム５４の周面との間で挟持して保持する。なお、このときに、印刷版１２は、パンチャー５８によって形成された切り欠きに、回転ドラム５４の周面の所定の位置に突設されている図示しない位置決めピンが入り込むことにより、回転ドラム５４に対して位置決めされる。
【００４５】
記録部２２では、回転ドラム５４に印刷版１２の先端が固定されると、回転ドラム５４を装着露光方向へ回転する。これにより、搬送コンベア４２から送り込まれる印刷版１２は、回転ドラム５４の周面に巻き付けられる。
【００４６】
回転ドラム５４の周面近傍には、印刷版装着位置よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ６６が配置されている。このスクイズローラ６６は、回転ドラム５４に向けて移動することにより回転ドラム５４に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム５４へ向けて押圧し、印刷版１２を回転ドラム５４の周面に密着させる。
【００４７】
また、記録部２２には、スクイズローラ６６よりも回転ドラム５４の装着露光方向上流側近傍に後端チャック着脱ユニット６８が設けられ、装着露光方向の下流側近傍に取外しカム７０が配置されている。後端チャック着脱ユニット６８には、回転ドラム５４へ向けて突出されたシャフト７２の先端に後端チャック７４が装着されている。
【００４８】
記録部２２では、回転ドラム５４に巻き付けた印刷版１２の後端が、後端チャック着脱ユニット６８に対向すると、シャフト７２を突出させて、後端チャック７４を回転ドラム５４の所定の位置に装着する。これにより、後端チャック７４が、回転ドラム５４との間で印刷版１２の後端を挟持して保持する。
【００４９】
記録部２２では、印刷版１２の先端及び後端を回転ドラム５４に保持させるとスクイズローラ６６を離間させる。この後、記録部２２では、回転ドラム５４を所定の回転速度で高速回転させながら、この回転ドラム５４の回転に同期させて、記録ヘッド部５６から画像データに基づいて変調した光ビームを照射する。これにより、印刷版１２が画像データに基づいて走査露光される。
【００５０】
記録部２２では、印刷版１２への走査露光が終了すると、印刷版１２の後端を保持している後端チャック７４が後端チャック着脱ユニット６８に対向する位置で回転ドラム５４を一時停止すると共に、スクイズローラ６６によって回転ドラム５４との間で印刷版１２を挟持する。後端チャック着脱ユニット６８は、後端チャック７４が対向して回転ドラム５４の回転が停止すると、回転ドラム５４から後端チャック７４を取り外す。これにより、印刷版１２の後端が開放される。
【００５１】
記録部２２では、回転ドラム５４から後端チャック７４を取り外すと、回転ドラム５４を印刷版１２の取出し方向へ回転する。これにより、スクイズローラ６６と回転ドラム５４の間から印刷版１２が送出される。
【００５２】
図１に示されるように、排出バッファ部２４は、スクイズローラ６６の上方側に設けられており、回転ドラム５４が印刷版１２の取外し方向へ回転することにより、印刷版１２は、後端側から排出バッファ部２４へ向けて送り出される。また、回転ドラム５４は、印刷版１２の取出し方向に回転して、先端チャック６２が取外しカム７０に対向する印刷版取外し位置で停止する。記録部２２では、この位置で取外しカム７０を回動することにより先端チャック６２を押圧して、先端チャック６２と回転ドラム５４との間での印刷版１２の先端の挟持を解除する。これにより、印刷版１２が回転ドラム５４から取り外される。
【００５３】
一方、排出バッファ部２４は、機枠１４に形成されている排出口７６の内方側に設けられており、排出ローラ７８を備えている。この排出ローラ７８の周囲には、複数の小ローラ（一例として小ローラ８０Ａ、８０Ｂ、８０Ｃ、８０Ｄ、８０Ｅ）が配置されており、これらの小ローラ８０Ａ〜８０Ｅの間に無端の搬送ベルト８２が巻き掛けられている。これにより、排出ローラ７８には、小ローラ８０Ａと小ローラ８０Ｅの間の１／２周から３／４周の範囲で搬送ベルト８２が巻き掛けられている。
【００５４】
小ローラ８０Ａは、記録部２２のスクイズローラ６６側へ向けて突設されており、ローラ８４が対向して配置されている。記録部２２から送出された印刷版１２は、小ローラ８０Ａとローラ８４の間へ向けて案内され、小ローラ８０Ａとローラ８４とに挟持される。
【００５５】
排出バッファ部２４では、排出ローラ７８を印刷版１２の引き入れ方向（矢印Ｄ方向）に回転駆動することにより、小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持した印刷版１２を記録部２２から引き出しながら排出ローラ７８と搬送ベルト８２の間に案内し、排出ローラ７８と搬送ベルト８２で挟持して排出ローラ７８に巻き掛ける。このとき、排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端部（記録部２２から送出されるときの後端側）を小ローラ８０Ａとローラ８４に挟持することにより、排出ローラ７８に巻き掛けた印刷版１２を一次的に保持する。
【００５６】
一方、図１に二点鎖線で示されるように、排出バッファ部２４では、小ローラ８０Ａとローラ８４が排出口７６に対向する位置へ移動する。このとき、小ローラ８０Ａとアイドルローラ８４が一体で回動することにより、印刷版１２の先端が排出口７６へ向けられる。なお、小ローラ８０Ａの上方の小ローラ８０Ｂは、小ローラ８０Ａの移動に追従して移動し、搬送ベルト８２に一定の張力を付与するようになっている。
【００５７】
排出バッファ部２４では、印刷版１２の先端を排出口７６へ向けると、排出ローラ７８を、排出口７６に隣接して配置している自動現像装置などの処理装置での印刷版１２の搬送速度に応じた回転速度で、印刷版１２の送出し方向（矢印Ｄ方向と反対方向）へ回転駆動する。これにより、印刷版１２が排出口７６から送り出される。
【００５８】
ところで、回転ドラム５４には、印刷版１２を回転ドラム５４に巻き付けたときに、印刷版１２の先端を回転ドラム５４の周面の所定の位置に固定する先端チャック６２が取付けられており、また、この印刷版１２の後端を固定する後端チャック７４が装着されるようになっている。
【００５９】
図３に示されるように、先端チャック６２は、所定長さの帯板状に形成されたプレート１５０を備えており、このプレート１５０が所定間隔で回転ドラム５４の軸線方向に沿って並べて配置されている。また、後端チャック７４は、所定長さの帯板状のプレート１５０を備えて、このプレート１５０が回転ドラム５４の周面に所定間隔で並べられて装着されるようになっている。
【００６０】
図４に示すように、プレート１５０は、後述の支柱１５４によって回動可能に支えられているプレート本体１５０Ｍと、プレート本体１５０Ｍに対して回動可能な副プレート１５０Ｓと、プレート本体１５０Ｍに取付けられ、副プレート１５０Ｓを回動可能に保持する保持部１５０Ｋと、を有する。
【００６１】
副プレート１５０Ｓの幅方向の一端側には、回動軸棒１５１を貫通させる貫通孔１５０Ｈが形成されたブロック部１５０Ｂが設けられている。ブロック部１５０Ｂには、ドラム周面上に印刷版１２を挟持する複数のクランプ部１６０がネジ１４９により固定されている。
【００６２】
なお、先端チャック６２と、後端チャック７４の機能的な構造の違いはないが、プレート１５０の向きが異なるのと、この実施の形態においては、先端チャック６２が回転ドラム５４に対して常に取り付け状態であること、後端チャック７４が回転ドラム５４に対して着脱可能であること、が異なっている。
【００６３】
以下、先端チャック６２及び後端チャック７４の構造を図４及び図５に従い説明する。なお、回転ドラム５４に対して着脱可能な機構が設けられた後端チャック７４を例にとり説明する。本形態における先端チャック６２と後端チャック７４との構造上の違いは、先端チャック６２が回転ドラム５４に固定状態とされているのに対し、後端チャック７４が回転ドラム５４に対し、着脱可能とされている点のみである。
【００６４】
後端チャック７４のプレート１５０は、その長手方向に沿う所定の３箇所における幅方向略中間部に、貫通孔１５２が形成され、支柱１５４が挿入されている。支柱１５４は、矩形ブロック状の基部１５４Ａ（詳細は後述）と、この基部１５４Ａの上面に立設された円柱状の支持部１５４Ｂとで構成されている。支持部１５４Ｂの根元側には、円筒形のスペーサ１５６が挿通されており、プレート１５０を基部１５４Ａから所定の高さで支持することができるようになっている。
【００６５】
一方、図３に示されるように、回転ドラム５４の周面には、複数本の溝部９０が所定間隔で形成されており、後端チャック７４は、支柱１５４の基部１５４Ａが溝部９０に収容された状態で回転ドラム５４に取付けられる。この収容状態では、支柱１５４が、装着溝９０と支柱１５４との接触点を中心に、ドラム周方向に回転可能となっている。
【００６６】
ここで、図６に示される如く、溝部９０の断面形状は略台形となっており、開口端の幅寸法Ｗ１が底部の幅寸法Ｗ２よりも小さく形成されている。これに対して支柱１５４における溝部９０への収容部分は、矩形状であり、対向する一対の辺の一方の寸法Ｗ３は前記溝部９０の開口部の幅寸法Ｗ１よりも小さく、他方の寸法Ｗ４は溝部９０の底部９０Ａの幅寸法Ｗ２よりも小さく、かつ開口部９０Ｂの幅寸法Ｗ１よりも大きく形成されている。このため、支柱１５４を溝部９０に挿入する際には、細幅の辺を溝部９０の幅方向に合わせておくことで挿入可能となり、挿入後に略９０°回転させることで、抜け止めが施されることになる。
【００６７】
ここで、先端チャック６２の場合には、着脱が不要であるため、上記のような構造である必要はなく、例えば、ボルト締め等で固定してもよいが、同一の構造を適用し、常に固定状態としてもよい。
【００６８】
なお、プレート本体１５０Ｍ及び副プレート１５０Ｓは、何れも、全ての部品が取り付けられた状態で、その重心位置が支柱１５４の軸線よりも右方向とされている（図８及び図９参照）。
【００６９】
図４に示すように、クランプ部１６０は、１枚のプレート１５０に対して長手方向に６個列べて設けられている。
【００７０】
クランプ部１６０は、ブロック部１５０Ｂに固定された側面略Ｌ字状の板バネ１６２を有する。この板バネ１６２は、回転ドラム５４のドラム周面に対向する下面１６２Ｕ（図５参照）を有しており、クランプ部１６０は、更に、この下面１６２Ｕに固着されたゴム板１６４を有する（図７参照）。
【００７１】
これにより、図９に示すように、プレート１５０に生じる遠心力によってプレート本体１５０Ｍが支柱１５４の回りに回転すると、板バネ１６２がドラム周面に向けて押圧され、この結果、ゴム板１６４により印刷版１２がドラム周面に向けて押圧されるようになっている。更に、副プレート１５０Ｓに作用する遠心力により副プレート１５０Ｓが回動軸棒１５１の回りに回動し、この結果、印刷版１２を緊張させる方向（Ｃ方向）にゴム板１６４が移動するようになっている。
【００７２】
なお、回転ドラム５４の非回転時に副プレート１５０Ｓがプレート本体１５０Ｍの収納用凹部１５０Ｃに収納されるように、副プレート１５０Ｓには、引張コイルバネ等（図示せず）により微弱な引っ張り力を受ける収納用ネジ１５０Ｎが設けられている。
【００７３】
また、プレート１５０の図７及び図８の右端部の下面側には、圧縮コイルバネ１８０の一端部が固着されている。この圧縮コイルバネ１８０の他端部には、回転ドラム５４の溝部９０の底部９０Ａに当接するカバー１８２が取り付けられている。
【００７４】
カバー１８２が付いた圧縮コイルバネ１８０は、回転ドラム５４に取り付けられるときには、回転ドラム５４に設けられた溝部９０に収容されることになる。すなわち、後端チャック７４が回転ドラム５４に接近すると、まず、溝部９０の底面にカバー１８２が当接し、さらに接近すると、圧縮コイルバネ１８０が弾性変形することになる。この弾性変形により発生した付勢力は、支柱１５４を支点としてプレート１５０を回動させる力となり、これにより、クランプ部１６０による押圧力が形成される。なお、圧縮コイルバネ１８０の弾性変形時にカバー１８２が溝部９０の底面を摺動するが、この摺動面が円弧面となっているので、比較摩擦係数が小さく、円滑に摺動させることができるようになっている。
【００７５】
以下に本形態の作用を説明する。
【００７６】
画像露光装置１０では、印刷版１２に露光する画像データが入力され、画像露光を行う印刷版１２のサイズ及び露光枚数が設定されて、画像露光の開始が指示されると、印刷版１２への画像露光処理を開始する。なお、これらの処理は、画像露光装置１０に操作パネルを設け、この操作パネルのスイッチ操作によって指示するものであっても良く、画像露光装置１０に画像データを出力する画像処理装置等からの信号によって画像露光装置１０の処理開始を指示するものであっても良い。
【００７７】
画像露光装置１０では、処理の開始が指示されると、指定されたサイズの印刷版１２を収容しているカセット１６に対応する位置へ反転ユニット２８と共に枚葉ユニット３０を移動させ、吸盤３８によって該当するカセット１６内の印刷版１２を吸着して取出し、反転ユニット２８の反転ローラ３２と搬送ベルト３６の間へ送り込む。これにより、印刷版１２は、反転ローラ３２と搬送ベルト３６に挟持搬送され、搬送コンベア４２へ送られる。
【００７８】
搬送コンベア４２は、まず、この印刷版１２の先端をパンチャー５８の銜え口６０に挿入する。パンチャー５８は、挿入された印刷版１２の所定の位置に位置決め用の切り欠きを形成する。搬送コンベア４２は、印刷版１２に切り欠きが形成されると、この印刷版１２をパンチャー５８の銜え口６０から引き出して、回転ドラム５４の周面へ向けて送り出す。
【００７９】
記録部２２では、この印刷版１２の先端を先端チャック６２によって回転ドラム５４に保持させると、スクイズローラ６６によってスクイズしながら印刷版１２を回転ドラム５４に巻き付け、印刷版１２の後端を後端チャック７４によって回転ドラム５４に保持させる。この保持の手順については、後述する。
【００８０】
この後、記録部２２では、回転ドラム５４を高速回転しながら記録ヘッド部５６から画像データに基づいた光ビームを印刷版１２に照射して、印刷版１２を走査露光する。この高速回転時、前記先端チャック６２及び後端チャック７４は、回転ドラム５４の回転による遠心力の作用で、印刷版１２を挟持する力、並びに印刷版１２を緊張させる力（浮き防止）が働くようになっている。この詳細な作用については、保持の手順と共に後述する。
【００８１】
印刷版１２の走査露光が終了すると、先端チャック６２を取外して、印刷版１２を排出バッファ部２４へ送り出す。
【００８２】
排出バッファ部２４では、印刷版１２を小ローラ８０Ａとローラ８４によって挟持搬送して排出ローラ７８に巻き掛けた後、小ローラ８０Ａとローラ８４を排出口７６に対向させて、排出口７６から所定の搬送速度で送り出す。
【００８３】
次に、先端チャック６２と後端チャック７４とによる印刷版１２の回転ドラム５４への挟持並びに緊張の手順、並びに維持について説明する。なお、以下では、先端チャック６２と後端チャック７４とは、同じ作用であるため、後端チャック７４を例にとり説明する。
（後端チャック７４の着脱）
まず、後端チャック７４を回転ドラム５４に装着する場合、支柱１５４の基部１５４Ａが回転ドラム５４の溝部９０に収容するべく、溝部９０の開口幅方向に対して、短辺側を対応させる。これにより、基部１５４Ａは円滑に溝部９０に収容される。収容後は、支柱１５４全体を略９０°回転させることで、基部１５４Ａの長辺側が溝部９０の開口幅方向に沿うようになり、抜け止めが施される。
【００８４】
なお、後端チャック７４を回転ドラム５４から取外す場合には、基部１５４Ａを略９０°回転させ、ひき抜けばよい。
（印刷版１２の挟持（クランプ））
印刷版１２の端部が回転ドラム５４とプレート１５０との間にくると、先端チャック６２では、カム６４による回転阻止を解除することで、圧縮コイルバネ１８０の付勢力でプレート１５０が支柱を支点として回動する。この回動により、クランプ部１６０が回転ドラム５４の周面方向へ移動するため、このクランプ部１６０と、回転ドラム５４の周面とで印刷版１２を挟持することができる。
【００８５】
また、後端チャック７４では、印刷版１２が所定位置にきた時点で、回転ドラム５４への装着がなされるため、この装着移動に伴なって、圧縮コイルバネ１８０の付勢力が働き（圧縮コイルバネ１８０のカバー１８２が最先に溝部９０の底面に到達する）、徐々にプレート１５０を支柱１５４を支点として回動させ、位置決めされていた印刷版１２を回転ドラム５４の周面との間で挟持することができる。
【００８６】
印刷版１２の先端チャック６２及び後端チャック７４による保持が整うと、回転ドラム５４は、画像記録のために高速で回転を開始する。
【００８７】
この回転により、プレート１５０は、遠心力によって支柱を支点として回動する。このとき、プレート１５０の重心が支柱１５４を挟んでクランプ部１６０と相反する方向にあるため、遠心力による回動は、前記圧縮コイルバネ１８０の付勢力による回動と同一方向となり、クランプ部１６０への押圧力が増大する。このため、回転ドラム５４の高速回転中、すなわち画像記録中は、印刷版１２の先後端の挟持力を増大させることができる。
（印刷版１２の緊張）
図９に示すように、回転ドラム５４が高速回転し、プレート１５０に生じる遠心力によってプレート本体１５０ＭがＲ方向に回転して板バネ１６２がドラム周面に向けて押圧されると、ブロック部１５０Ｂが板バネ１６２を押圧してゴム板１６４が印刷版１２をドラム周面に向けて押圧する。これと共に、副プレート１５０Ｓに作用する遠心力により副プレート１５０Ｓが回動軸棒１５１の回りに回動し、この結果、ゴム板１６４を原位置からＣ方向へ更にスライドさせる力が発生する。ここで、ゴム板１６４の原位置とは、装着カム６４又は取外しカム７０（何れも図２参照）によってプレート１５０が押圧されていない状態で、かつ、回転ドラム５４が回転を停止した状態での位置をいう。
【００８８】
ゴム板１６４が原位置からスライドすると、回転ドラム５４との間で挟持していた印刷版１２を緊張方向へ引っ張ることになる。この場合、ゴム板１６４の印刷版１２への接触が面接触であるため、摩擦係数が大きく、確実に印刷版１２を緊張させることができる。
【００８９】
この作用が、印刷版１２の先後端で同時に起きるため、印刷版１２の中間部が回転ドラム５４の周面に対して浮きが発生することがなくなる。
【００９０】
仮に浮きが発生すると、印刷版１２の表面への画像記録時のレーザビームの焦点位置からずれることになるが、本形態では、ゴム板１６４によって印刷版１２の先後端を回転ドラム５４との間に挟持し（圧縮コイルバネ１８０とプレート１５０に加わる遠心力との双方の力を合力）、かつ印刷版１２を緊張させるようにしたため、印刷版１２の中間部が浮くようなことがなく、画質の劣化を防止することができる。
【００９１】
なお、本形態では、ゴム板１６４の材質はＮＢＲ、押圧力が加えられていないときのゴム板１６４の厚みｔは０．３ｍｍ（図７参照）であり、回転ドラム５４の回転によって回転ドラム５４の径方向Ｄ（図９参照）に発生する押圧力は１．３ｋｇｆ／ｍｍ2 である。
【００９２】
以上説明したように、本発明の一実施形態では、プレート１５０に取付けたクランプ部１６０のゴム板１６４における印刷版１２との接触を面接触するようにしたので、印刷版１２の保持力を大きくすることができる。
【００９３】
また、印刷版１２に緊張力を付与するための機構として、クランプ部１６０によるドラム周面に向けての保持機構（押圧機構）とは別に、副プレート１５０Ｓに作用する遠心力を利用してゴム板１６４をスライドさせるようにしている。これにより、このスライド方向（印刷版１２を緊張させる方向）の力の大きさは、副プレート１５０Ｓの重量、形状等を調整することにより、印刷版１２の押圧方向（図９に示した回転ドラム５４の径方向Ｄ）の力とは別に調整することができる。従って、印刷版１２を押圧して保持する力、及び、印刷版１２を緊張させる力の両者を最適にすることが可能である。これと共に、プレート１５０の回動による傾きが小さくなるので、回転ドラム５４からの突出量も軽減できる。
【００９４】
さらに、クランプ部１６０をプレート１５０の幅方向一端部の先端に配置したため、印刷版１２の咥え代が短くなり、画像記録可能領域を大きくとることができる。
【００９５】
なお、印刷版１２の回転ドラム５４への巻き付け保持の手順を、先端チャック６２を固定、後端チャック７４を着脱可能としたが、巻き付けの手順に応じて、双方を着脱可能、又は固定、或いは先端チャック６２を着脱可能、後端チャック７４を固定としてもよい。また、固定されるチャック位置も限定されるものではない。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明した如く本発明は、ドラムの周面へのシート状部材の密着保持する際に、ドラム周面に傷等による凹凸を形成することなく、当該シート状部材の端部を確実に保持し、かつドラム周面に対して浮き等を防止して、画質の低下を防止することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態での画像露光装置を示す概略構成図である。
【図２】画像露光装置の記録部を示す概略構成図である。
【図３】回転ドラムへの先端チャックと後端チャックの配置を示す概略斜視図である。
【図４】保持装置の１つである後端チャックの一部分解斜視図である。
【図５】回転ドラムに取付けられた後端チャックを示す部分斜視図である。
【図６】回転ドラムに設けられた溝部と、支柱との寸法関係を示す斜視図である。
【図７】図４の矢視７−７の側面図である（回転ドラムは非回転状態である）。
【図８】図４の線８−８の断面図である（回転ドラムは非回転状態である）。
【図９】プレートに生じる遠心力によりクランプ部が印刷版の緊張方向へ移動した状態を示す断面図である（図８に対応した図であり、回転ドラムは回転状態である）。
【符号の説明】
１０    画像露光装置（処理装置）
１２    印刷版（シート状部材）
５４    回転ドラム（ドラム）
６２    先端チャック（保持装置）
７４    後端チャック（保持装置）
１５０    プレート（第１回動体、第２回動体）
１５０Ｍ  プレート本体（第１回動体）
１５０Ｓ  副プレート（第２回動体）
１５４    支柱
１６０    クランプ部
１６２    板バネ
１６４    ゴム板（保持板）
１８０    圧縮コイルバネ（回動手段、回動用付勢手段）
１９０    ブロック部材
【図１】
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【図２】
0004272806.tif 000003
【図３】
0004272806.tif 000004
【図４】
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【図５】
0004272806.tif 000006
【図６】
0004272806.tif 000007
【図７】
0004272806.tif 000008
【図８】
0004272806.tif 000009
【図９】
0004272806.tif 000010