(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
整形外科用インプラントシステムにおいて、
１つ又はより多くの骨に隣接し且つ１つ又はより多くの骨に沿って配置され、長手方向軸を有する板部材であって、貫通する該板の軸に対しほぼ平行なスロットを有し、該スロットが該板部材の長手方向寸法のほぼ全体に亙って延びる通路部分を有する前記板部材と、
安定器であって、壁によってほぼ境が設定された貫通する開口部を有し、該開口部が長手方向軸を有し、前記開口部の軸に対し横方向に延びる少なくとも１つの指状体部分を更に備え、該指状体部分が前記通路部分内に受け入れられ、前記開口部が前記スロットと連通するようにする前記安定器と、
骨係合部分、中間部分、及びねじ付きポスト部分を有する骨ボルトであって、前記安定器の前記開口部及び前記板部材の前記スロットを貫通して延び、前記中間部分が前記安定器の前記壁に隣接するようにする前記骨ボルトと、
丸味を付けた上面、底面、及び前記ボルトの一部分の周りに装着し得るようにされた貫通する開口を有する座金と、
前記座金とは別体であり、本体部分及び前記本体部分の下方に延びているスカート部分を有するナットであって、ねじ付き穴が前記ボルトと螺合し得るように前記本体部分を貫通して延びている前記ナットとを備え、
前記骨ボルトの前記中間部分が丸みを付けた上側部分を有し、前記安定器の前記壁の下側部分が前記骨ボルトの前記丸みを付けた上側部分を受け入れるように円錐形であり、これによって、前記骨ボルトの前記丸みを付けた上側部分が前記安定器の前記壁内で関節動作をすることが可能であり、
前記ナットの前記スカート部分が円錐形の内面を有し、前記スカート部分の前記円錐形の内面が前記座金の前記丸味を付けた上面と係合可能であり、
前記ナット及び前記座金が、前記ボルトと係合する前に、共に結合されている、整形外科用インプラントシステム。
【請求項２】
請求項１のインプラントシステムにおいて、前記ナット及び前記座金が互いに回転可能であり且つ互いに並進可能である、インプラントシステム。
【請求項３】
請求項２のインプラントシステムにおいて、前記ナットが前記スカート部分内に部分的にあり且つ前記穴とほぼ同心状のスリーブ部分を備える、インプラントシステム。
【請求項４】
請求項３のインプラントシステムにおいて、前記座金が前記開口内に第一の直径を有するアンダーカットを備え、前記ナット及び前記座金が、前記スリーブ部分を前記開口内に挿入し、前記スリーブ部分の一部分を前記第一の直径よりも大きい第二の直径まで拡張させることにより共に結合される、インプラントシステム。
【請求項５】
請求項４のインプラントシステムにおいて、前記スリーブ部分が前記本体部分から比較的離れた一端を有し、該端部が前記スリーブ部分の前記拡張した部分を形成する、インプラントシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項のインプラントシステムにおいて、前記骨ボルトが前記ボルトを前記骨内に螺着するときに使用される工具係合凹所を備える、インプラントシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項のインプラントシステムにおいて、前記板部材が貫通する複数のスロットを備える、インプラントシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項のインプラントシステムにおいて、前記板が湾曲している、インプラントシステム。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１項のインプラントシステムにおいて、前記ナットが長手方向軸を有し、該ナットから延び且つ前記ナットの軸に向けて角度が付けられるタブを更に備え、該タブが、前記ボルトの前記ねじ付きポスト部分と協働して前記ナットの緩みに抵抗する、インプラントシステム。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか１項のインプラントシステムにおいて、前記安定器がほぼ八角形の頂面と、丸味を付けた下面とを有する、インプラントシステム。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか１項のインプラントシステムにおいて、前記座金の前記開口の内壁部分にテーパーが付けられており、前記座金及び前記ナットを螺着したとき、前記座金が前記ボルトに対する色々な角度位置を占めることができる、インプラントシステム。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか１項のインプラントシステムにおいて、前記骨ボルトの少なくとも第二のボルトと、該第二のボルトと関係した前記安定器の少なくとも１つの第二の安定器と、前記第二のボルトと関係した前記座金の少なくとも１つの第二の座金と、前記第二のボルトと関係した前記ナットの少なくとも１つの第二のナットとを備え、前記第二の座金及び前記第二のナットが前記第二のボルトと係合する前に、共に結合される、インプラントシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本出願は、１９９９年４月１６日付けで出願された「多軸骨アンカーシステム（ＭＵＬＴＩ−ＡＸＩＡＬ  ＢＯＮＥ  ＡＮＣＨＯＲ  ＳＹＳＴＥＭ）」という名称の米国仮特許出願第６０／１２９，５８７号及び１９９９年８月１９日付けで出願された「多軸骨アンカーシステム（ＭＵＬＴＩ−ＡＸＩＡＬ  ＢＯＮＥ  ＡＮＣＨＯＲ  ＳＹＳＴＥＭ）」という名称の米国仮特許出願第６０／１４９，７７４号の出願日の利益を主張するものである。上述した出願はその全体を参考として引用し本明細書に含めてある。
【０００２】
【発明の分野】
本発明は、骨部材を所望の空間的関係にて安定化させ且つ骨の整合ずれによる異常を修正するために使用される整形外科用インプラント組立体に関する。特に、本発明は、板のような細長い部材を内蔵する多軸脊椎固定システムに関する。
【０００３】
【発明の背景】
整形外科手術、特に脊椎外科手術の分野において、板又はロッドのような細長い部材を骨に対して固着し、これらを保持し且つ所定の位置にて支持することは古くから既知である。例えば、損傷し、疾患状態となり、機能不全又はその他の異常な椎骨を融合させる方法において、外科医は椎骨を修正した位置に配置する。細長い板を椎骨骨に隣接して配置し、特殊な形態のねじ又はボルトのような骨アンカーを使用して板を骨に固着する。かかるアンカーにより、骨に１つ又はより多数の穴を穿孔し、アンカーを骨内部に挿入することにより配置が行われる。一例として、オックスランド（Ｏｘｌａｎｄ）らへの米国特許第５，６７６，６６６号、エンゲルハルド（Ｅｎｇｅｌｈａｒｄｔ）らへの米国特許第５，６１３，９６７号及びアスト（Ａｕｓｔ）らへの米国特許第５，６０３，７１３号を参照するとよい。アンカーは板を通じて椎骨穴内に挿入することによりアンカーを骨に接続することができ、又はこれと代替的に、板はアンカーを骨に接続した後、アンカーの上にまたその周囲の位置に配置することもできる。次に、相対的動作を最小にし又は防止し得るようにアンカー及び板を互いに固着する。このようにして、骨は治癒するのに適正な整合状態で脊椎内に保持し且つ（又は）支持することができる。
【０００４】
インプラントシステムにとって、インプラントシステムの細長い部材又はその他の固定機構に対して多数の面内でボルト又はその他のアンカーの角度配向状態を設定することができる能力を備えることが望ましいことが分かった。かかる特徴は骨アンカーを定着に最適な角度にて配置することを可能にし、これにより固定板の最適な配置状態を損なわずに、アンカーの緩み、引き出し又はその他の動作の可能性を減少させることができる。更に、かかるシステムは不均一な骨の表面及び修正すべき異常のため脊椎の外科手術に頻繁に見られる不都合を緩和し、全体としてインプラントへの調節が少なくて済み、外科医にとって修正外科手術を容易にし且つ患者にとって外傷を少なくする。
【０００５】
かかる多軸機能を実現するため色々な方策が使用されてきた。例えば、オレラウド（Ｏｌｅｒｕｄ）への米国特許第５，７３５，８５３号にはインプラント装置が開示されており、該装置において、骨ボルトは、ボルトの周りにスナップ嵌めする圧縮性球状カラーを提供することにより板に対して異なる角度位置を取ることができ、このカラーは板挿入体の球状開口部内で回転可能で且つ傾動可能である。板内にてボルト及びカラーを圧縮嵌めすることは特に、流体が多い環境内で装置を組み立てることを困難にする可能性がある。
【０００６】
ブッシュの長手方向軸に対してある角度にてブッシュ内に固定された骨ねじを示す、ワグナー（Ｗａｇｎｅｒ）への米国特許第５，３０４，１７９号に別の方法が記載されている。ブッシュは隣接するロッド系器具の軸に対して角度を付けたコネクタの一部分内で回転可能である。コネクタは器具の軸の周りで回転可能である。ワグナーのシステムは三次元的空間内で骨ねじの分離した位置のみを実現することを許容し、ブッシュは構造体に対し追加的な長さ及びプロフィールを追加し、また、外科医が取り扱い且つ配置すべき追加的な部品を提供する。
【０００７】
２対の座金の間に挾持された細長い骨整合部材を有する骨整合システムを示す、アッシャ（Ａｓｈｅｒ）らへの米国特許第５，９８４，９２４号に第三の方法が記載されている。各対の座金は「ボールアンドソケット」の形態にて共に合わさり、複数の位置を占めることが可能な相応する面を有する。骨アンカーの軸が各対の座金を貫通してまた細長い部材の開口を貫通して伸びるとき、対の座金は軸を細長い部材に対する色々な角度にて配向することを可能にする。この方法はまた外科手術の間、取り扱い及び組み立てのための複数の小さい部品を必要とする。更に、このシステム内の座金は細長い部材の外側に位置しているため、これらの座金は構造体全体の厚さを増し、これに伴って狭い外科的空間内で使用する困難性を増し且つ患者の苦痛を生じる可能性がある。
【０００８】
このため、脊椎板のような細長い部材に対し骨アンカーを色々な角度配向位置にて係合させるために使用される部品の数を最小にする多軸骨アンカーシステムは当該技術分野にて依然として必要とされている。また、細長い部材に対して連続的な空間角度及び直線状位置の範囲に亙って骨アンカーの位置を調節することを許容する低プロフィールで小型の多軸骨アンカーも必要とされている。
【０００９】
【発明の概要】
本発明は、１つの実施の形態において、椎骨のような１つ又はより多くの骨に隣接し且つ該骨に沿って配置される、長手方向軸を有する板部材を含む整形外科用インプラントを提供するものである。該板部材は板の軸に対してほぼ平行な少なくとも１つのスロットを有し、該スロットは板部材の長手方向寸法のほぼ全体を貫通して伸びる通路部分を有している。壁によってほぼ境が設定された貫通する開口部を有する安定器も提供され、該開口部は長手方向軸を有し、該安定器は開口部の軸に対して横方向に伸びる少なくとも１つの指状体部分を更に備え、該指状体部分は板の通路内に受け入れられ、安定器の開口部が板のスロットと連通する。骨係合部分と、中間部分と、ねじ付きポスト部分とを有する骨ボルトが安定器の開口部及び板のスロットを貫通して伸びており、ボルトの中間部分は安定器の壁に隣接する。更に、丸味を付けた頂部面と、底面と、ボルトの一部分の周りに装着し得るようにされた開口とを備える座金、及び座金から分離しており、本体部分と、スカート部分と、ボルトと螺着係合し得るように本体部分を貫通して伸びるねじ付き穴とを有するナットが提供され、ナット及び座金はボルトと係合する前に、共に結合される。
【００１０】
ナット及び座金は、互いに回転可能であり且つ互いに並進可能である。ナットは、一部分ナットのスカート部分内に位置し且つナットの穴とほぼ同心状のスリーブ部分を備えることができる。更に、座金は、座金の開口内の第一の直径を有するアンダーカットを含むこともでき、ナット及び座金は、スリーブ部分を開口内に挿入し、スリーブ部分の一端とすることのできるスリーブ部分の一部分をアンダーカットの直径よりも大きい第二の直径まで拡張させることにより共に結合される。この拡張は据えこみ、拡げ加工又はその他の方法によって行うことができる。
【００１１】
その他の特徴、有利な点及び目的は以下の説明から明らかになるであろう。
【００１２】
【好ましい実施の形態の説明】
本発明の原理の理解を促進する目的のため、次に、図面に図示した実施の形態に関して説明し、その説明のために特定の用語を使用する。しかし、これにより本発明の範囲を何ら限定することを意図するものではなく、本発明が関係する技術分野の当業者が通常、案出するであろう、図示した装置の変更及び更なる改変例及び図示した本発明の原理の更なる適用もまた包含されるものであることが理解されよう。
【００１３】
全体として図２及び図３を参照すると、本発明の整形外科用インプラントシステム５２０の１つの実施の形態が図示されている。この実施の形態において、インプラントシステム５２０は、骨板５２２のような細長い部材と、一対の骨アンカー組立体５２４と、一組みの支持体又は安定器５２６とを備えている。本発明の範囲から逸脱せずに、これらの要素の何れも異なる数にて利用することができる。例えば、複数の細長い部材５２２を互いに関連して使用し、又は細長い部材の形態、取り扱うべき医療上の問題点及び（又は）任意のその他の因子に依存して、より多数又はより少数の骨アンカー組立体５２４を使用することができる。本発明は、少なくとも１つの細長い部材５２２と、１つの骨アンカー組立体５２４と、骨アンカー組立体５２４用の１つの安定器５２６とを使用することを考える。
【００１４】
次に、全体として図４ａ乃至図４ｃを参照すると、骨板５２２の１つの実施の形態が図示されている。板５２２は全体として丸味を付けた矩形又は楕円形の形状と、上面５２３と、下面５２３ａとを有している。板５２２は、上面５２３から下面５２３ａまで貫通する１つ又はより多くの細長いスロット５３０を更に備えており、該細長いスロットは板５２２の長手方向軸に沿って伸びている。スロット５３０は、スロット５３０内の無限の数の位置の任意の位置に骨アンカー組立体５２４を配置することを可能にするほぼ開放した幾何学的形態を有している。図示した実施の形態において、板５２２のスロット５３０は頂面５２３に隣接する上側部分５３０ａと、中間部分５３０ｂと、長手方向通路５３０ｃと、板５２２の下面５２３ａに隣接する下側部分５３０ｄとを有している。スロット部分５３０ａ乃至５３０ｄは、ほぼ非均一幅（すなわち、図４ｃの水平方向寸法）を有している。板５２２は、また１つ又はより多くのクロス部材５３１も有しており、中間部分５３０ｂを分離し且つ多数スロットの形態を形成し、これにより開放した幾何学的形態を損なわずに骨板５２２に更なる硬さ及び寸法上の安定性を付与するが、上側部分５３０ａ、通路５３０ｃ及び下側部分５３０ｄは板５２２の長手方向寸法を通じて連続している。上側部分５３０ａは棚状突起５３２により更に部分的に境が設定され、通路５３０ｃは棚状突起５３５ａ及び上面５３５ｂにより部分的に境が設定されている。理解し得るように、骨板５２２は安定化が必要とされる１つ又はより多くの椎骨５２１を架橋するのに十分な長さであり、板及びその作用部分の色々な寸法、及びスロットの数が本発明の範囲に属する。
【００１５】
図４ｃ及び図４ｄには、板６２２、スロット部分５３０ａ乃至５３０ｄを含むその内部作用部分が曲げ又は湾曲している点でのみ板５２２と相違する、骨板６２２の１つの代替的な実施の形態が図示されている。湾曲板６２２は、例えば、脊椎の通常の前湾状態又は後湾曲線を維持することにより骨部材５２１を円弧状に保持しなければならない状況にて外科医に対し更なる便利さを提供する。
【００１６】
次に、全体として図７乃至図１０を参照すると、細長い部材５２２と共に使用可能な本発明の骨アンカー組立体５２４の１つの実施の形態が図示されている。全体として、骨アンカー組立体５２４は、骨ボルト５４０、円弧状座金５４２及びナット５４４のような定着部材を備えている。図示した実施の形態において、座金５４２及びナット５４４は強固に結合されており、これらは容易に分離させることができないが、互いに回転可能で且つ並進可能である。
【００１７】
図７及び図７ａには、骨ボルト５４０の１つの実施の形態が図示されており、この場合、ボルト５４０は、海綿骨ねじ部５４８を有する骨係合部分５４６と、機械ねじ付き部分５２２及びねじ係合凹所５５３を有する基端部分又はポスト５５０と、中間部分５５４とを備えている。１つの特別な実施の形態において、ねじ部分５４８は中間部分５５４を接続し、ねじ部分５４８の根元直径５４８ａはねじ部５４８が中間部分５５４に接近するとき、連続的な状態で増大し、これにより中間部分５５４とのほぼ平滑な接合部を提供する。中間部分５５４は、丸味を付けた上側部分５５５と、１つ又はより多くの平坦化領域５５６とを有しており、この平坦化領域はボルト５４０を骨に対して挿入し又は取り外すために形成される。図示した実施の形態において、上側部分５５５は球状の形態であり、平坦化領域５５６は中間部分５５４の周縁の周りで六角形の配置状態に均一に隔てられている。工具に係合しボルト５４０を骨内部にねじ込むため工具係合凹所５５３が設けられている。凹所５５３は、六角形又は六面体のような任意の適宜な形態とすることができ、図示した実施の形態において、凹所５５３は六角形である。ボルト５４０はその全長に亙ってカニューレ５５８を更に備えている。カニューレ５５８は、ボルト５４０をガイドワイヤー（図示せず）の外側に沿って外科処置部位まで進めることを可能にし、また、血液又はその他の体液がボルト５４０を通って流れるのを更に許容し、このことはより迅速な治癒を可能にすることができる。
【００１８】
図８ａ及び図８ｂには、本発明の円弧状座金５４２の１つの実施の形態が図示されている。座金５４２は、ほぼ円筒状の本体５６０と、丸味を付けた頭部５６２と、ほぼ平坦な下面５６３と、貫通するように形成された開口５６６とを有している。頂部から見たとき、開口５６６は楕円形又は長円形の形状であり、短軸５６４及び長軸５６５を有している。開口５６６は内壁部分５６８、５７０によって境が設定されている。図示した実施の形態において、壁部分５６８は下面５６３に向けて頭部５６２から縮小する状態でテーパーが付けられており、壁部分５７０はほぼ円筒状である。壁部分５６８の最下方部分の開口５６６の直径は内壁５７０の直径よりも小さく、その結果、壁部分５６８、５７０の接合部は段部分又はアンダーカット５６９を形成する。同様のアンダーカットを形成する壁部分５６８、５７０の代替的な形態も可能である。例えば、内壁５６８、６７０は球状又は円錐形或いはその組み合わせとすることができる。
【００１９】
次に、全体として図９ａ乃至図９ｃを参照すると、ナット５４４は、タブ５７６と、スカート部分５７７と、本体部分５７８と、下方に突き出すスリーブ部分５７９とを有している。ナット５４４は、また本体部分５７８及びスリーブ部分５７９を貫通して長手方向に伸びる開口５８０も有している。タブ５７６は本体部分５７８から内方傾斜方向に向けて上方に伸び、図示した実施の形態において、開口５８０と連通する通路５８１を画成する。本体部分５７８は、トルクを加える工具に結合することのできる従来の外側トルク付与面を有している。この実施の形態において、本体部分５７８は６角頭の形態とされているが、ナット５４４にトルクを付与することを許容するナット部分５７８の任意の既知の形態が使用可能である。開口５８０は雌ねじ５８２が形成されており、ほぼ円筒状である。開口５８０内の雌ねじ部５８２はポスト５５０の機械ねじ付き部分５５２を螺着可能に受け入れ得る形態とされている。通路５８１は、ボルト５４０の機械ねじ付き部分５５２の根元直径とほぼ同様の直径を有している。
【００２０】
図示した実施の形態にて、スカート部分５７７は、本体部分５７８と一体で且つ該本体部分５７８の下方に伸びており、また、ほぼ円筒状の形状であり、ほぼ円錐形の内面５８４がスリーブ部分５７９の周りを伸びている。スカート部分５７７及び（又は）内面５８４に対しその他の幾何学的形状も使用可能であることが理解されよう。図示した実施の形態において、スリーブ部分５７９はスカート部分５７７及び本体部分５７８のほぼ接合部から一体に伸びてスカート部分５７７の下端縁を越える。スリーブ部分５７９は、座金５４２の開口５６６内に受け入れ得るようにされており、このため、開口５６６の短軸５６４よりも僅かに小さい外径を有する。
【００２１】
図１０ａ乃至図１０ｄに図示した本発明の１つの特定の実施の形態において、円弧状座金５４２及びナット５４４は、互いに回転可能で且つ並進可能であるように結合されているが、容易に切り離し又は再結合可能である。この実施の形態における結合は、最初に、ナット５４４のスリーブ部分５７９を円弧状座金５４２の開口５６６内に挿入し、スカート部分５７７の内面５８４が円弧状座金５４２の頭部５６２に近接するようにすることで行われる。スリーブ部分５７９の下側部分は据えこみ又はその他の方法で拡張してスリーブ部分５７９のほぼ外周の全体に亙って拡がった端縁５７９ａを形成する。スリーブ部分５７９は任意の従来の方法により据えこみ又は拡張させることができる。形成される拡がった端縁５７９ａは、座金５４２の壁部分５７０の直径よりも小さいが、壁部分５６８の最小部分の直径よりも大きい直径を有し、このため拡がった端縁５７９ａは、アンダーカット５６９により座金５４２の開口５６６内に保持される。このように結合したとき、円弧状座金５４２及びナット５４４は互いに完全に回転可能であり、またこれらは長軸５６５に沿って互いに更に並進可能に移動することができる。
【００２２】
このようにして座金５４２及びナット５４４を結合することは、外科医が取り扱うべき構成要素の数を減少させ、これにより使用し易さを向上させる。更に、結合した座金及びナットの構成要素は何れの別個の構成要素よりも大きく、このことは、インプラントの取り扱いを更に改良し且つ部品を落としたり、間違ってねじ込み又はその他の誤使用する可能性を軽減することになる。端部分ではなくてスリーブ部分５７９の中間部分を拡張させるか又はばね負荷式ラッチ又はボール回り止め構造体、止め具又はその他の同様の保持構造体のような、２つの部品を結合するため追加的な従来の構造体を提供する等により座金５４２及びナット５４４を結合するその他の方法も使用可能であることが理解されよう。
【００２３】
次に、全体として図５ａ及び図５ｂを参照すると、インプラントシステム５２０は、１つ又はより多くの安定器又は支持体５２６を有している。図示した実施の形態において、安定器５２６は、ほぼ平坦な上面５９１と、横方向に伸びる指状体部分５９２と、丸味を付けた下面５９３とを有する細長い八角形の形状をしている。安定器５２６はまた上面５９１から下面５９３まで貫通する開口部５９４を有している。開口部５９４は、１つの特別な実施の形態において、頂部壁部分５９５、中間壁部分５９６及び下側壁部分５９７により境が設定されている。１つの特別な実施の形態において、頂部壁部分５９５は上面５９１からほぼ円筒状の中間壁部分５９６に向けて縮小するようにテーパーが付けられている。下壁部分５９７は、ボルト５４０の丸味を付けた上側部分５５５を受け入れ且つ以下に更に説明するように、安定器５２６及び板５２２に対するボルト５４０の多軸動作を許容し得るようにほぼ円錐形である。
【００２４】
その他の壁の形態も本発明の範囲に属すると考えられる。例えば、壁部分５９５乃至５９７は、穴５９４の境を設定する単一の円錐形壁を形成することができる。更に、その出願内容を参考として引用し本明細書に含めた米国仮特許出願第６０／１２９，５８７号及び米国仮特許出願第６０／１４９，７７４号に開示されたものを含んで、安定器５２６のその他の形態が本発明の範囲に属すると考えられる。
【００２５】
図１には、椎骨５２１を所望の位置関係にて安定化させ又は拘束すべく一連の椎骨５２１に固定された本発明の整形外科用インプラント５２０の１つの実施の形態が図示されている。特に、２つの骨アンカー組立体５２４の各々は、骨５２１のそれぞれの幾何学的形態に最適に整合されており、このことは、組立体５２４が互いに平行に又は骨板又は細長い部材５２２に対して直交状態とならないようにすることができる。本発明の座金５４２及びナット５４４は、骨板の表面に対しほぼ直角の軸から斜めにずれるにもかかわらず、骨ねじ５４０の各々を骨板５２２に固着することを可能にする。骨板６２２は、図示するように、骨部材５２１の自然の湾曲程度に一層良く順応し得るように長手方向に湾曲している。その他の適用例において、湾曲した板は不要であろう。板５２２、６２２はほぼ同一の仕方にて使用されるため、明確化のため、本発明の使用は板５２２に関して説明する。
【００２６】
次に、図１乃至図３を全体として参照すると、インプラント５２０の図示した実施の形態を組み立て且つ使用する１つの方法は次の通りである。１つ又はより多くの安定器５２６を板５２２及び通路５３０ｃ内に配置することにより、板５２２を予め準備し、この準備は、板５２２及び安定器５２６を製造する間又は製造した後或いは埋込み手順を開始する直前に行うことができる。安定器５２６は板５２２の通路５３０ｃ内に装着し、安定器５２６の指状体部分５９２が棚状突起５３５に当接し且つ上面５３５ｂに隣接するようにする。図６ａ乃至図６ｄを参照すると、１つ又はより多くの安定器５２６を板５２２の開放した端部を介して通路５３０ｃ内に挿入することができる。安定器５２６は通路５３０ｃに沿った任意の長手方向位置に配置し、ボルト５４０を板５２２に沿った任意の長手方向位置にて板５２２に固定することができる。
【００２７】
外科医が１つ又は複数の骨５４１に１つ又はより多くの穴を穿孔した後、ボルト５４０を骨係合部分５４６の海綿骨ねじ部５４８を介して穴内にねじ込むが、ボルト５４０の平坦化領域５５６を覆わないようする。挿入された安定器５２６を有する板５２２を骨ボルト５４０の上に配置し、中間部分５５４がそれぞれの安定器５２６の穴５９４内にあり、基端部分５５０が板５２２の上面５２３を貫通して伸びるようにする。次に、板５２２は並進方向（ボルトをスロット５３０に沿って移動させ且つ関連した安定器５２６を通路５３０ｃに沿って移動させることにより）、また、ボルト５４０に対して多軸方向（中間部分５５４の上面５５５の上にて板５２２及び安定器５２６を枢動させることにより）の双方に調節することができる。骨ボルト５４０の中間部分５５４の丸味を付けた上面５５５は、穴５９４及び安定器５２６の壁部分５９７、５９８内で関節動作可能であり、これにより骨ボルト５４０は板５２２に対して多岐に亙る角度の任意の角度を形成することができる。図３に図示した本発明の実施の形態を参照すれば、安定器５２６の下面５９３はボルト５４０の平坦化領域５５６又は骨係合ねじ部５４８に接近しないことが理解されよう。
【００２８】
ボルト５４０に対する椎骨５４１及び板５２２の所望の配置位置が実現されたならば、結合した座金５４２及びナット５４４を骨ボルト５４０の各々の基端部分５５０に螺着し、基端部分５５０が座金５４２の開口５６６、ナット５４４のねじ付き開口５８０及び通路５８１を貫通して伸びるようにする。座金５４２の内壁部分５６８はテーパーが付けられているため、座金５４２及びナット５４４を螺着したとき、座金５４２はボルト５４０の基端部分５５０に対する色々な角度位置を占めることができる。結合した座金５４２及びナット５４４が基端部分５５０に沿って板５２２に接近すると、必要であるならば、座金５４２をボルト５４０及び板５２２に対して回転させ、板５２２に対する位置となり、楕円形の開口５６６がポスト５５０と細長い部材５２２との間の斜め方向のずれに対応し得るようにする。板５２２がボルト５４０に対して所望通りに配向されたならば、座金５４２の下面５６３が板５２２の上面５２３上でほぼ直角に休止するとき、かかる位置が実現される。
【００２９】
ナット５４４を更に締め付けると、スカート部分５７７は頭部５６２の一部分に強固に係合し且つ当接し、スカート部分５７７の内面５８４と座金５４２の頭部５６２との間に確実な密着状態を提供する。このようにナット５４４を基端部分５５０上で締め付けると、ボルト５４０の中間部分５５４は安定器５２６の壁部分５９７に対して付勢され、上面５９１及び指状体部分５９２は板５２２の内部の上面５３５ｂに対して付勢され、板５２２をボルト５４０に確実に係止する。
【００３０】
ナット５４４のタブ５７６はボルト５４０の基端部分５５０で機械ねじ部の下方に位置し、ナット５４４の後方への回転又はその他の動作に抵抗する実質的な抵抗又は締り嵌めを提供することができる。タブ５７６の上方に残る基端部分５５０の全ての部分は破断又は切欠き、又はせん断除去されて、その周囲の組織への炎症を最小にする。
【００３１】
上記の説明において、座金−ナットの組み合わせ体５４１を内蔵する実施の形態について記述した。別個の円弧状座金５４２及びナット５４４を内蔵するその他の実施の形態が本発明の範囲に属することを理解すべきであり、例えば、その出願内容の全体を参考として引用し本明細書に含めた米国仮特許出願第６０／１２９，５８７号及び米国仮特許出願第６０／１４９，７７４号に開示された実施の形態がある。更に、部品又は部品内の開口の異なる寸法が本発明の範囲に属するものと考えられる。
【００３２】
本発明のインプラントシステムの部品は、キットにて利用可能にすることができる。かかるキットは、例えば、色々な長さであり且つ異なる数又は配向状態のスロット及び（又は）穴を有する一組みの細長い部材を含むことができる。本明細書に開示された組みの座金、ボルト、ねじ、ナット及び座金−ナットの組み合わせ体も提供可能である。更に、本発明のインプラントシステムの部品と適合可能なレンチ及びスクリュードライバのような工具を含めることもできる。本発明の部品は、ステンレススチール、チタン、チタン合金、特定のプラスチック又はその他の既知の材料のような生体適合性材料で形成する必要があることも理解されよう。
【００３３】
図面及び上記の説明にて本発明を詳細に示し且つ記述したが、これは単に一例であり、特徴を限定するものではなく、好ましい実施の形態のみを示し且つ説明したものであり、本発明の精神の範囲に属する全ての変更及び改変例を包含することを望むものであることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  椎骨内に埋め込まれた、本発明の整形外科用インプラントの１つの実施の形態を示す概略図である。
【図２】  本発明のシステムの１つの実施の形態の斜視図である。
【図３】  図２の線３−３に沿い且つ矢印の方向に見たときの図２に図示した本発明の実施の形態の断面図である。
【図４】  ４ａは、本発明にて使用される整形外科用板の１つの実施の形態の頂面図である。
４ｂは、図４ａに図示した整形外科用板の実施の形態の側面図である。
４ｃは、図４ａの線４ｃ−４ｃに沿い且つ矢印の方向に見たときの図４ａに図示した整形外科用板の実施の形態の断面図である。
４ｄは、図１に図示した本発明の実施の形態と共に使用される整形外科用板の第二の実施の形態の頂面図である。
４ｅは、図４ｄに図示した整形外科用板の第二の実施の形態の側面図である。
【図５】  ５ａは、図２に図示した本発明の実施の形態と共に使用される安定器の１つの実施の形態の頂面図である。
５ｂは、図５ａの線５ｂ−５ｂに沿い且つ矢印の方向に見たときの図５ａに図示した整形外科用安定器の実施の形態の断面図である。
【図６】  図５ａに図示した安定器の実施の形態が装着された状態で示す図４ａに示した整形外科用板の実施の形態の頂面図である。
【図７】  図２に図示した本発明の実施の形態と共に使用される骨ボルトの１つの実施の形態の側面図である。
【図８】  ８ａは、図１に図示した本発明の実施の形態にて使用される座金の１つの実施の形態の頂面図である。
８ｂは、図８ａに図示した座金の実施の形態の底面図である。
８ｃは、図８ａの線８ｃ−８ｃに沿い且つ矢印の方向に見たときの図８ａに図示した座金の実施の形態の断面図である。
【図９】  ９ａは、図２に図示した本発明の実施の形態にて使用されるナットの１つの実施の形態の側面図である。
９ｂは、図９ａに図示したナットの実施の形態の頂面図である。
９ｃは、図９ｂの線９ｃ−９ｃに沿い且つ矢印の方向に見たときの図９ａに図示したナットの実施の形態の断面図である。
【図１０】  １０ａは、図２に図示した本発明の実施の形態にて使用される座金−ナットの組み合わせ体の１つの実施の形態の頂面図である。
１０ｂは、図１０ａに図示した座金−ナットの組み合わせ体の実施の形態の側面図である。
１０ｃは、図１０ａに図示した座金−ナットの組み合わせ体の実施の形態の底面図である。
１０ｄは、図１０ｂの線１０ｄ−１０ｄに沿い且つ矢印の方向に見たときの図１０ａに図示した座金−ナットの組み合わせ体の実施の形態の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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