(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口部を有する容体部と、前記容体部の開口部に開閉自在又は着脱自在に装着された蓋部とを有するクーラーボックスの蓋部ロック構造であって、
前記容体部に設けられた軸受部と、
基端部が前記軸受部に回動自在にかつ上下方向に移動自在に支持されたレバー部材と、
前記蓋部の縁部に形成された第１係止受け部と、
前記容体部の開口縁部に形成された第２係止受け部と、
基端部が前記レバー部材に回動自在に連結され、先端部が前記第１係止受け部及び第２係止受け部の一方に選択的に係止可能な係止部材と、
を備えたクーラーボックスの蓋部ロック構造。
【請求項２】
前記容体部の開口縁部に上下方向に延びて形成され、前記係止部材の先端部が前記第１係止受け部に係止可能となるよう前記レバー部材の基端部を位置決めするための第１凹部と、前記係止部材の先端部が前記第２係止受け部に係止可能となるよう前記レバー部材の基端部を位置決めするための第２凹部とを有する位置決め部をさらに備えた、請求項１に記載のクーラーボックスの蓋部ロック構造。
【請求項３】
前記レバー部材は、その基端部の前記軸受部に支持された部分以外の位置決め部分が前記第１凹部または第２凹部にはまりこむことにより位置決めされ、
前記レバー部材の位置決め部分は、前記第１凹部または第２凹部にはまりこんで回動可能である、
請求項２に記載のクーラボックスの蓋部ロック構造。
【請求項４】
前記レバー部材の基端部が前記第１凹部と第２凹部との間を移動する際には、前記位置決め部は前記容体部側に弾性変形可能である、
請求項３に記載のクーラーボックスの蓋部ロック構造。
【請求項５】
前記軸受部、第２係止受け部及び位置決め部は互いに一体にかつ前記容体部と別体に形成されている、請求項１から４のいずれかに記載のクーラーボックスの蓋部ロック構造。
【請求項６】
前記容体部の開口縁部に回動自在に装着されたハンドル部材と、前記ハンドル部材の回動を支持するためのハンドル支持部とをさらに備え、
前記ハンドル支持部、軸受部、第２係止受け部及び位置決め部は互いに一体にかつ前記容体部と別体に形成されている、
請求項１から５のいずれかに記載のクーラーボックスの蓋部ロック構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蓋部ロック構造、特に、上部に開口部を有する容体部と、容体部の開口部に開閉自在に装着された蓋部とを有するクーラーボックスの蓋部ロック構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
クーラーボックスは、一般に、上部が開口されて魚などを収納するための空間が形成された容体部と、容体部に開閉自在に装着された蓋部とを備えている。この種のクーラーボックスは、蓋部を閉めた状態でロックするためのロック構造を備えている。一般的なロック構造は、容体部の開口縁部に沿って設けられた支持軸と、蓋部の縁部に沿って形成された係止受け部と、一端部が支持軸に回動自在に装着されたレバー部材と、基端部がレバー部材の他端部に回動自在に連結されるとともに係止受け部に係止可能なフックが先端部に形成された係止部材とを有している。
【０００３】
このようなロック構造では、容体部に対して蓋部をロックする場合は、まず、係止部材のフックを係止受け部に係止させる。このとき、レバー部材は係止部材と連動し、レバー部材と係止部材との連結部分は容体部側面の外側に張り出した状態となる。次に、レバー部材の外側の端部を下方に旋回させると、係止部材は下方に移動し、その先端のフックが係止受け部に圧接されて強固に係止される。この状態では、レバー部材及び係止部材が側面に沿って並んだ状態となる。
【０００４】
蓋部のロックを解除する場合は、前記とは逆にレバー部材の端部を外側に旋回させ、係止部材を上方に移動させる。すると、係止部材のフックが係止受け部から離れ、これにより蓋部のロックが解除される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記のようなロック構造の近傍には、通常、クーラーボックスを持ち運ぶためのハンドルが回動自在に装着されている。蓋部が閉じられてロックされているときは、レバー部材及び係止部材は、上述のように容体部側面に沿って配置されているため、ハンドル操作の支障にならない。
【０００６】
しかし、蓋部のロックが解除された状態では、レバー部材及び係止部材は、容体部側面に固定されず、クーラーボックスの外側に延びるように突出しているため、ハンドル操作に支障をきたす場合がある。
また、ロックが解除されてレバー部材及び係止部材が固定されていない状態では、レバー部材及び係止部材が互いに衝突し、音が発生する。このような衝突音は聞く者に不快感を与える。
【０００７】
本発明の目的は、クーラーボックスの蓋部ロック構造において、蓋部が解除された状態でも、レバー部材及び係止部材がハンドル操作の邪魔にならず、また不快な音が発生するのを抑えることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
発明１に係る蓋部ロック構造は、上部に開口部を有する容体部と、容体部の開口部に開閉自在又は着脱自在に装着された蓋部とを有するクーラーボックスに用いられるものであって、軸受部と、レバー部材と、第１係止受け部と、第２係止受け部と、係止部材とを備えている。軸受部は容体部に設けられている。レバー部材は基端部が軸受部に回動自在にかつ上下方向に移動自在に支持されている。第１係止受け部は蓋部の縁部に形成されている。第２係止受け部は容体部の開口縁部に形成されている。係止部材は、基端部がレバー部材に回動自在に連結され、先端部が第１係止受け部及び第２係止受け部の一方に選択的に係止可能である。
【０００９】
この蓋部ロック構造では、閉じられた蓋部を容体部に対してロックする場合は、レバー部材を上方に移動させ、閉じられた蓋部の第１係止受け部に係止部材の先端部を係止させる。そして、レバー部材の先端部を下方に旋回させると、係止部材の基端部は下方に移動する。これにより、係止部材の先端部が第１係止受け部に圧接されて確実に係止し、蓋部は容体部に固定される。
【００１０】
逆に、容体部に対する蓋部のロックを解除する場合は、レバー部材の先端部を上方に旋回させる。すると、係止部材の基端部が上方に移動する。これにより、係止部材の先端部が第１係止受け部から離れ、係止部材の第１係止受け部に対する係止を解除することが可能となる。
また、容体部に対する蓋部のロックが解除された状態において、レバー部材及び係止部材を容体部に固定する場合は、まずレバー部材を下方に移動させる。この状態では、係止部材も下方に移動するので、係止部材の先端部を蓋部の第１係止部より下方に位置している容体部の第２係止受け部に係止することが可能である。そして、係止部材の先端部を容体部の第２係止受け部に係止し、レバー部材を下方に旋回させる。これにより、係止部材の先端部が容体部の第２係止受け部に圧接されて係止される。
【００１１】
ここでは、蓋部のロックが解除された状態において、係止部材の先端部を容体部の第２係止部に係止して、レバー部材及び係止部材を容体部に固定することが可能である。したがって、蓋部のロックが解除された状態において、係止部材及びレバー部材を揺動不能にすることができ、係止部材及びレバー部材が、ハンドル操作の邪魔になることはない。また、両部材が互いに衝突して衝突音が発生するのを抑えることができる。
【００１２】
発明２に係るクーラーボックスの蓋部ロック構造は、発明１の蓋部ロック構造において、位置決め部をさらに備えている。位置決め部は、容体部の開口縁部に上下方向に延びて形成され、係止部材の先端部が第１係止受け部に係止可能となるようレバー部材の基端部を位置決めするための第１凹部と、係止部材の先端部が第２係止受け部に係止可能となるようレバー部材の基端部を位置決めするための第２凹部とを有している。
【００１３】
この蓋部ロック構造では、係止部材の先端部は、レバー部材の基端部が、第１凹部により位置決めされることにより第１係止受け部に係止可能となり、第２凹部により位置決めされることにより第２係止受け部に係止可能となる。
ここでは、レバー部材が上下の各位置で位置決めされるために、レバー部材の回動操作及び係止部材の係止のための操作が容易になる。
【００１４】
発明３に係るクーラーボックスの蓋部ロック構造は、発明２の蓋部ロック構造において、レバー部材は、その基端部の軸受部に支持された部分以外の位置決め部分が第１凹部または第２凹部にはまりこむことにより位置決めされ、レバー部材の位置決め部分は第１凹部または第２凹部にはまりこんで回動可能である。
この蓋部ロック構造では、レバー部材の基端部の一部が第１凹部または第２凹部にはまりこむことにより位置決めされ、また、この基端部の一部は第１凹部または第２凹部にはまりこんだ状態で回動可能である。
【００１５】
発明４に係るクーラーボックスの蓋部ロック構造は、発明３の蓋部ロック構造において、レバー部材の基端部が第１凹部と第２凹部との間を移動する際には、位置決め部は容体部側に弾性変形可能である。
この蓋部ロック構造は、レバー部材の基端部が第１凹部と第２凹部との間を移動する際、両凹部の間の凸部に当接しながら移動することになる。このとき、レバー部材の基端部は軸受部に沿って移動するので、レバー部材の基端部の横方向の移動は軸受部によって制限される。そこで、ここでは、レバー部材の基端部が当接する位置決め部を弾性変形可能とし、レバー部材の移動をスムーズにするとともに、位置決めを確実にしている。
【００１６】
発明５に係るクーラーボックスの蓋部ロック構造は、発明１から４のいずれかの蓋部ロック構造において、軸受部、第２係止受け部及び位置決め部は互いに一体にかつ容体部と別体に形成されている。
この蓋部ロック構造では、１対の軸受部、第２係止受け部及び１対の位置決め部が破損した場合の交換等が容易になるとともに、容体部の設計が容易になる。
【００１７】
発明６に係るクーラーボックスの蓋部ロック構造は、発明１から５のいずれかの蓋部ロック構造において、容体部の開口縁部に回動自在に装着されたハンドル部材と、ハンドル部材の回動を支持するためのハンドル支持部とをさらに備えている。そして、ハンドル支持部、軸受部、第２係止受け部及び位置決め部は互いに一体にかつ容体部と別体の部材に形成されている。
【００１８】
この蓋部ロック構造では、ハンドル支持部、１対の軸受部、第２係止受け部及び１対の位置決め部が破損した場合の交換等が容易になるとともに、容体部の設計が容易になる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明の一実施形態を採用したクーラーボックス１を示す。このクーラーボックス１は、箱形の容体部２と、容体部２の上に載置される蓋部３と、蓋部３を容体部２に両側のいずれからも開閉自在かつ着脱自在に装着するためのヒンジ部４と、容体部２に対して閉じられた蓋部３を容体部２に対してロックするためのロック機構５とを有している。
【００２０】
容体部２は、上部が開口されて内部に空間が形成されており、この空間内に魚等が保存される。容体部２は、断熱効果を必要とするため、内部及び外部表面壁となる１対のポリプロピレン製の部材の間に発泡ポリウレタン製の断熱材（図示せず）を内包する３層構造で構成されている。容体部２の両側面２ｃ，２ｄには、ロック機構５が及びハンドル６を収納するための凹部１０が設けられている。凹部１０は、容体部２の上端から下方に向けて所定の領域に形成されている。
【００２１】
蓋部３は、ヒンジ部４によって、容体部２に対し着脱可能であるとともに、対向する側面のいずれからも開閉自在に装着されている。また、この蓋部３は、容体部２と同様に、内部及び外部表面壁となる１対のポリプロピレン製の部材の間に発泡ポリウレタン製の断熱材（図示せず）を内包する３層構造で構成されている。蓋部３の上部には、魚等を容体部２の空間に入れることができる小蓋７が開閉自在に設けられている。この小蓋７の近傍には、小蓋７をワンタッチで開くためのプッシュボタン８が配置されている。蓋部３の下面の周囲にはシール用のパッキン（図示せず）が装着されている。パッキンは、蓋部３を閉めたときに圧縮され、容体部２の開口端部と密着する。また、蓋部３の、ロック機構５に対応する位置には、図２から図４に示されるように、ロック機構５の一部を構成する係止受け軸（第１係止受け部）１４が設けられている。
【００２２】
ロック機構５は、容体部２の凹部１０に装着されており、図２から図４に示されるように、ベース部材１９と、揺動軸１２と、レバー部材１３と、係止受け軸１４と、係止部材１６とを有している。ベース部材１９、揺動軸１２、レバー部材１３及び係止部材１６は容体部２側に設けられ、係止受け軸１４は蓋部３側に設けられている。
【００２３】
ベース部材１９は、両側面２ｃ，２ｄの上端部に複数のネジ２０で固定された樹脂製の部材であり、１対の軸受部１１と、係止受けフック（第２係止受け部）１５と、１対の位置決め部２２とが一体に形成されている。
１対の軸受部１１は揺動軸１２の両端部が配置される支持孔１１ａを有している。支持孔１１ａは、上下方向（容体部２が通常に載置された状態での上下方向、以下同様）に延びて形成されている。係止受けフック１５は、容体部２の上端部に横方向に長く延びて形成されており、閉じられた蓋部３の係止受け軸１４の下方に位置している。そして、この係止受けフック１５の上部は、後述する係止部材１６の係止フック１６ｃが上方から係止可能となるよう、Ｕ字形状に形成されている。また、１対の位置決め部２２は、図５から図７に示されるように、下端部のみがベース部材１９と同じ位置にあって、下端部以外の部分はベース部材１９から外方（容体部２の側面から離れる方向）に離れて設けられている。このような構成により、位置決め部２２は弾性変形して容体部３側に撓むことが可能である。位置決め部２２の上端部には、第１凹部２３が形成され、この第１凹部２３の下方には、凸部２５を間に挟んで第２凹部２４が形成されている。
【００２４】
揺動軸１２は、金属製の棒状部材であり、両端部が１対の軸受部１１の支持孔１１ａに支持されて上下方向に移動自在となっている。
レバー部材１３は、樹脂製の板状部材であり、基端部１3ａを揺動軸１２が貫通している。これにより、レバー部材１３は、揺動軸１２とともに支持孔１１ａに沿って上下方向に移動自在であり、かつ回動自在である。
【００２５】
係止部材１６は概ね板状に形成された樹脂製部材である。図２において、係止部材１６の下端部には切欠き部１６ａが形成されており、この切欠き部１６ａにレバー部材１３が配置されている。そして、係止部材１６において切欠き部１６ａの両側部分が基端部１６ｂになっており、この基端部１６ｂが回動支持軸２１を介してレバー部材１３の先端部（図２において下端部）に回動自在に連結されている。係止部材１６の先端部１６ｃは、係止フックとなっており、この係止フック１６ｃは蓋部３側の係止受け軸１４及び容体部２側の係止受けフック１５のいずれか一方に選択的に係止可能である。
【００２６】
ハンドル６は、クーラーボックス１を持ち運ぶための部材であり、コ字形状に形成されている。そして、ハンドル６の基端部が、ベース部材１９に設けられた１対のハンドル支持部１８に対して回動自在に支持されている。
次に、ロック機構５のロック及びその解除動作について説明する。
閉じられた蓋部３を容体部２に対してロックする場合は、まず、レバー部材１３及び係止部材１６を上方に持ち上げ、レバー部材１３の基端部１３ａを第１凹部２３にはめ込む。なお、レバー部材１３が下方に位置している場合は、レバー部材１３の基端部１３ａが位置決め部２２の凸部２５を乗り越えなければならない。この場合、位置決め部２２は、下端部のみがベース部材１９に連結されて他の部分はベース部材１９から離れているので、弾性変形が可能である。したがって、レバー部材１３を上方に移動させる場合は、位置決め部２２が容体部２に近づくように弾性変形し、レバー部材１３の基端部１３ａは容易に凸部２５を乗り越えることが可能になる。そして、レバー部材１３の基端部１３ａが第１凹部２３にはまり込んだ後は、レバー部材１３は位置決め部２２の弾性力によって外方に押され、レバー部材１３の基端部１３ａと一体となっている揺動軸１２が支持孔１１ａに圧接される。このために、レバー部材１３の基端部１３ａは、位置決め部２２と支持孔１１ａの側面とによって挟まれた状態となり、確実に位置決めされる。
【００２７】
次に、係止部材１６の係止フック１６ｃを蓋部３の係止受け軸１４に対して上方から係止させる。この状態では、レバー部材１３と係止部材１６との連結部分が容体部２の側面２ｃから外側に張り出した状態となる。そこで、レバー部材１３の先端部１３ｂを下方に旋回させる。すると、揺動軸１２は支持孔１１ａの上方に位置したまま、レバー部材１３の先端部１３ｂとともに係止部材１６が下方に移動し、これにより係止フック１６ｃが係止受け軸１４に対して強固に係止される。なお、この状態では、レバー部材１３及び係止部材１６は、図６に示すように、容体部２の側面２ｃと平行になっている。このようにして、蓋部３を容体部２に対してロックすることができる。
【００２８】
蓋部３の容体部２に対するロックを解除する場合は、まず、レバー部材１３の先端部１３ｂを上方に旋回させる。すると、レバー部材１３と係止部材１６との連結部分は側面２ｃから外側に張り出した状態となり、係止部材１６が上方に移動する。これにより、係止フック１６ｃが係止受け軸１４から離れ、蓋部３のロックを解除することができる。この場合の状態を図３に示している。
【００２９】
ロックを解除した状態で、レバー部材１３及び係止部材１６を容体部２に固定する場合は、まず、レバー部材１３を下方に移動させて、レバー部材１３の基端部１３ａを位置決め部２２の第２凹部２４にはめ込む。これにより、レバー部材１３は第２凹部２４によって下方の位置で位置決めされることになる。そして、この状態で、係止部材１６の係止フック１６ｃを容体部２の係止受けフック１５に対して上方から係止し、その後、前述のロックする場合の動作と同様にしてレバー部材１３を下方に旋回させる。これにより、係止部材１６はロック時の位置よりはさらに下方に移動し、係止フック１６ｃが係止受けフック１５に強固に係止される。このようにして、レバー部材１３及び係止部材１６を容体部２に固定することができる。なお、この状態では、レバー部材１３及び係止部材１６は、図７に示すように、容体部２の側面２ｃと平行になっている。
【００３０】
以上の動作は、他方の側面２ｄに設けられたロック機構においても全く同様である。
このような実施形態では、蓋部３が容体部２に対してロックされている場合でも、またロックが解除されている場合でも、レバー部材１３及び係止部材１６を容体部２の側面に固定し、凹部１０内に収納することができる。したがって、クーラーボックス１を持ち運ぶ際のハンドル１７操作の邪魔になることがない。また、クーラーボックス１を車の荷台等の狭い場所に収納する際にも邪魔になることがない。さらに、レバー部材１３及び係止部材１６が互いに当接したりあるいは周辺部材と当接して音がでるのを防止することができる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明によれば、蓋部のロック解除においても、ロック機構を構成する部材を容体部に固定することができ、ハンドル操作の邪魔になるのを防止できるとともに、ロック機構に起因する騒音を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が採用されたクーラーボックスの斜視図。
【図２】蓋部がロックされた状態のクーラーボックスの蓋部ロック機構を示す正面図。
【図３】蓋部のロックが解除された状態の蓋部ロック機構を示す正面図。
【図４】蓋部のロック解除時にロック機構を容体部に固定した状態を示す正面図。
【図５】位置決め部の縦断面図。
【図６】図２のＡ−Ａ線断面図。
【図７】図４のＢ−Ｂ線断面図。
【符号の説明】
１  クーラーボックス
２  容体部
３  蓋部
５  ロック機構
６  ハンドル
１１  軸受部
１２  揺動軸
１３  レバー部材
１４  係止受け軸
１５  係止受けフック
１６  係止部材
１８  ハンドル支持部
２２  位置決め部
２３  第１凹部
２４  第２凹部
【図１】
0004362188.tif 000002
【図２】
0004362188.tif 000003
【図３】
0004362188.tif 000004
【図４】
0004362188.tif 000005
【図５】
0004362188.tif 000006
【図６】
0004362188.tif 000007
【図７】
0004362188.tif 000008