(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線照射ランプ（１０）と、該紫外線照射ランプ（１０）を覆う保護套（２０）とを備えた殺菌灯において、
紫外線照射ランプ（１０）は、バルブ（１１ｃ）内にフィラメント（１１ａ，１１ｂ）が設けられた光源部（１１）と、光源部（１１）を包含するジャケット部（１５）とを有し、
保護套（２０）は、紫外線照射ランプ（１０）がむき出しとならないようにジャケット部（１５）を覆う保護套本体部（２１）と、紫外線照射ランプ（１０）の照射光の照射方向を調整すべく、保護套本体部（２１）の外面に形成された複数のフィン（２２）とを有し、
保護套本体部（２１）とフィン（２２）は、紫外線に対する透過性を有するフッ素含有樹脂によって構成されることを特徴とする殺菌灯。
【請求項２】
紫外線照射ランプ（１０）と、該紫外線照射ランプ（１０）を覆う保護套（２０）とを備えた殺菌灯において、
紫外線照射ランプ（１０）は、バルブ（１１ｃ）内にフィラメント（１１ａ，１１ｂ）が設けられた光源部（１１）と、光源部（１１）を包含するジャケット部（１５）とを有し、
保護套（２０）は、紫外線照射ランプ（１０）がむき出しとならないようにジャケット部（１５）を覆う保護套本体部（２１）と、紫外線照射ランプ（１０）の照射光の照射方向を調整すべく、保護套本体部（２１）の内面及び外面に形成された複数のフィン（２２，２３）とを有し、
保護套本体部（２１）とフィン（２２，２３）は、紫外線に対する透過性を有するフッ素含有樹脂によって構成されることを特徴とする殺菌灯。
【請求項３】
前記保護套（２０）が、紫外線に対する耐光性を有する材料を用いて形成されている請求項１または２に記載の殺菌灯。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の殺菌灯が内部に設けられた給液タンク（３０）を有し、前記殺菌灯からの光が液体（４０）を介して前記給液タンク（３０）に照射されるように、前記照射光の照射方向が調整されていることを特徴とする給液装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体の殺菌を行うために用いられる殺菌灯、およびこれを用いて構成された給液装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、給茶器等の給液装置内に設けられた給水タンク内には、その給水タンク内における雑菌の繁殖等を防止するために、紫外線ランプ、水銀ランプ等の紫外線を発するランプから成る殺菌灯が設けられている。かかる殺菌灯によれば、紫外線が雑菌中の遺伝子ＤＮＡに直接作用して殺菌を行うことが可能であるために、薬剤等を用いることなく（また、薬剤等による有害な副生成物等を発生させることなく）、給水タンク内の殺菌を効果的に行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術においては、以下のような問題があった。
【０００４】
まず、第一の問題としては、通常、殺菌灯は給水タンク等内にむき出し状態で装着されているために、殺菌灯の清掃、あるいは給水タンク内の清掃等を行うメンテナンス時において、殺菌灯が給水タンクや他の構成要素等に接触して、亀裂や割れ等が発生しやすいという問題があった。
【０００５】
また、第二の問題としては、従来技術に係る殺菌灯の紫外線は、給水タンク内の雑菌のみならず、給水タンク自身にも照射されるので、給水タンク内の殺菌が行われるだけではなく、紫外線の光化学作用によって給水タンク自身も劣化するという問題があった。特に、給水タンクにおいて、紫外線が直接照射される部分（液体等を介さずに（空気等の気体のみを介在させて）紫外線が照射される部分）が、劣化して亀裂等が発生しやすいという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記従来技術に係る問題点を解決するためになされたものであって、亀裂や割れ等が発生しにくく、給水タンク等の劣化（亀裂発生等）を防止することが可能である殺菌灯、およびこの殺菌灯を用いて構成された給液装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、上記課題を解決するための本発明に係る殺菌灯は、紫外線照射ランプ１０と、該紫外線照射ランプ１０を覆う保護套２０とを備えた殺菌灯において、紫外線照射ランプ１０は、紫外線照射ランプ１０は、バルブ１１ｃ内にフィラメント１１ａ，１１ｂが設けられた光源部１１と、光源部１１を包含するジャケット部１５とを有し、保護套２０は、紫外線照射ランプ１０がむき出しとならないようにジャケット部１５を覆う保護套本体部２１と、紫外線照射ランプ１０の照射光の照射方向を調整すべく、保護套本体部２１の外面に形成された複数のフィン２２とを有し、保護套本体部２１とフィン２２は、紫外線に対する透過性を有するフッ素含有樹脂によって構成されることを特徴としている。
また、本発明に係る殺菌灯は、紫外線照射ランプ１０と、該紫外線照射ランプ１０を覆う保護套２０とを備えた殺菌灯において、紫外線照射ランプ１０は、バルブ１１ｃ内にフィラメント１１ａ，１１ｂが設けられた光源部１１と、光源部１１を包含するジャケット部１５とを有し、保護套２０は、紫外線照射ランプ１０がむき出しとならないようにジャケット部１５を覆う保護套本体部２１と、紫外線照射ランプ１０の照射光の照射方向を調整すべく、保護套本体部２１の内面及び外面に形成された複数のフィン２２、２３とを有し、保護套本体部２１とフィン２２、２３は、紫外線に対する透過性を有するフッ素含有樹脂によって構成されることを特徴としている。
【０００８】
本発明に係る殺菌灯によれば、前記紫外線照射ランプ１０を前記保護套２０で覆うことによって殺菌灯が構成されているので、前記紫外線照射ランプ１０がむき出し状態とはならず、殺菌灯あるいは殺菌灯が装着された給液タンク等のメンテナンスを行う場合であっても、前記紫外線照射ランプ１０そのものではなく、前記保護套２０が他の構成要素と接触することとなる。したがって、本実施形態によれば、前記保護套２０が緩衝材的に機能して、殺菌灯を構成する前記紫外線照射ランプ１０における亀裂、割れ等を防止することが可能となる。
【００１０】
本発明に係る殺菌灯によれば、前記紫外線照射ランプ１０から発せされる照射光の照射方向が調整可能であるので、照射が必要でない部分（例えば、液体を貯留していない給液タンクの一部分等）に対する紫外線の照射を抑制することができる。したがって、本発明に係る殺菌灯によれば、紫外線の光化学作用による前記給液タンク等の劣化等を防止することが可能となる。
【００１３】
さらに、本発明に係る殺菌灯においては、前記保護套２０（保護套本体部）が、紫外線に対する耐光性を有する材料を用いて形成されていることが好ましい。
【００１４】
また、上記課題を解決するための本発明に係る給液装置は、以上のように構成された前記殺菌灯が内部に設けられた給液タンク３０を有し、前記殺菌灯からの光が液体４０を介して前記給液タンク３０に照射されるように、前記照射光の照射方向が調整されていることを特徴としている。
【００１５】
本発明に係る給液装置によれば、前記殺菌灯からの照射光が前記給液タンク３０に直接照射されず、少なくとも前記液体４０を介して給液タンク３０に照射される。したがって、本発明によれば、前記給液タンク３０内において、紫外線が直接照射される部分（液体等を介さずに（空気等の気体のみを介在させて）紫外線が照射される部分）を無くすことが可能となるので、紫外線の光化学作用に基づく前記給液タンク３０の劣化、亀裂等を効果的に防止することが可能となり、前記給液タンク３０等の寿命低下を防止することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態に係る殺菌灯の概略断面図を示したものである。図１において、本実施形態に係る殺菌灯１は、紫外線照射ランプ１０と、この紫外線照射ランプ１０を覆うように設けられた保護套２０とを用いて構成されている。
ここで、「紫外線照射ランプ」とは、水銀灯、水素や希ガス等の放電管、火花放電、アーク灯、シンクロトロン放射、エキシマーレーザ、各種レーザの高調波（光高調波）等を光源部として有する、紫外線を照射するランプを意味し、何らかの形式に限定されるものではない。
【００１８】
紫外線照射ランプ１０は、光源部１１と、この光源部１１のフィラメント（第一および第二のフィラメント１１ａ，１１ｂ）に対して電源を供給するリード線（第一および第二のリード線１２ａ，１２ｂ）と、これらのリード線１２ａ，１２ｂ等を固定する第一および第二の固定部１３，１４と、光源部１１およびフィラメント１１ａ，１１ｂ等を包含しているジャケット部１５と、このジャケット部１５および保護套２０等を挟持すると共に紫外線照射ランプ１０（延いては、保護套２０を含んだ殺菌灯１）を給液装置等に装着するために用いられるフランジ部１６等とを用いて構成されている。
【００１９】
ここで、光源部１１は、バルブ１１ｃ内に水素や希ガス等を有し、バルブ１１ｃの略両端部に設けられた第一のフィラメント１１ａと第二のフィラメント１１ｂとの間で放電を行うことによって、紫外線を照射するように構成されている。また、第一および第二のフィラメント１１ａ，１１ｂに対しては、電源電圧供給部（図示省略）から第一および第二のリード線１２ａ，１２ｂを介して、適当な値の電圧等が印可されている。また、第一および第二のリード線１２ａ，１２ｂは、バルブ１１ｃの上端部近傍において第一の固定部１３を用いて固定され、第二のリード線１２ｂは、バルブ１１ｃの下端部近傍において第二の固定部１４を用いて固定されている。さらに、第一および第二のリード線１２ａ，１２ｂを介して、バルブ１１ｃ等も各固定部１３，１４を用いて固定されている。また、上記光源部１１等の各構成要素を包含するように、ジャケット部１５が設けられている。このジャケット部１５は、例えば、石英ガラス等を用いて形成されている。また、フランジ部１６は、バルブ１１ｃおよび保護套２０を挟持可能であるように形成された挟持部１６ａと、紫外線照射ランプ１０を給液装置等（を構成する給液タンク等）に対して装着可能であるように形成された装着部１６ｂと、各リード線１２ａ，１２ｂを紫外線照射ランプ１０外に引き出すために設けられた開口部１６ｃとから成り、この開口部１６ｃは、必要に応じて後述するフッ素含有樹脂等から成る蓋体（図示省略）等で閉塞可能であるように構成する。さらに、このフランジ部１６についても、後述するフッ素含有樹脂等を用いて形成することが望ましい。フッ素含有樹脂は、高い耐光性を有しているからである。
【００２０】
保護套２０は、保護套本体部２１と、この保護套本体部２１の外面に設けられた複数のフィン部２２とを用いて構成されている。
ここで、保護套本体部２１は、紫外線に対する耐光性と透過性とを有する材料、例えば、ＰＴＦＥ（テトラフロロエチレン樹脂）、ＰＦＡ（パーフロロアルコキシ樹脂）、ＦＥＰ（フッ化エチレンプロピレン樹脂）、あるいは、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、およびポリフッ化ビニルの少なくとも一つを有する樹脂等のいわゆるフッ素を含有した樹脂（以下「フッ素含有樹脂」という。）を用いて形成されている。また、フィン部２２は、耐光性を有する材料、例えば、上記フッ素含有樹脂等を用いて形成されている。
上記保護套２０を形成する際においては、保護套本体部２１とフィン部２２とを一体的に形成しても、また、保護套本体部２１とは別体として形成されたフィン部２２を、接着剤等を用いて保護套本体部２１に固着してもよい。
【００２１】
本実施形態に係る殺菌灯１は、上述したように、紫外線照射ランプ１０と保護套２０とを用いて構成されている。この際、具体的には、例えば、フランジ部１６の挟持部１６ａにてジャケット部１５および保護套２０を挟持した後に、接着剤あるいはボルト等を用いて、挟持部１６ａに対して紫外線照射ランプ１０および保護套２０を固着して組み合わせることによって殺菌灯１が構成されている。
【００２２】
図２は、図１の殺菌灯１が給液装置を構成する給液タンクに装着された場合の概略斜視図を示したものである。本実施形態においては、図２に示すように、水等の液体４０を貯留した給液タンク３０内の適当な位置に、殺菌灯１が装着されている。この際、給液タンク３０の上面部には、挟持部１６ａが挿通可能である貫通孔（図示省略）が形成されている。そして、本実施形態においては、挟持部１６ａ等を貫通孔から給液タンク３０内に挿通した後に、装着部１６ｂを給液タンク３０の上面部に載置して、殺菌灯１を給液タンク３０に装着している。
【００２３】
図２に示された給液タンク３０においては、下面位置Ｓ1 から水面位置Ｓ2 までの第一の領域Ｌ1 内に液体が貯留されており、水面位置Ｓ2 から上面位置Ｓ3 までの第二の領域Ｌ2 内には何らかの気体が存在している。
本実施形態によれば、給液タンク３０内がこのような状況である場合においては、殺菌灯１から照射される照射光が、少なくとも液体４０に照射された後に給液タンク３０の側面および下面に照射されるように、殺菌灯１に設けられているフィン部２２の角度、殺菌灯１の装着位置等が定められている。
【００２４】
本実施形態に係る殺菌灯および給液装置（を構成する給液タンク）は、図１および図２に示すように構成されているので、以下のような効果を得ることができる。
【００２５】
まず、図１に示した本実施形態に係る殺菌灯１は、紫外線照射ランプ１０と保護套２０とを用いて構成されており、具体的には、保護套２０が紫外線照射ランプ１０を覆うように設けられている。すなわち、本実施形態に係る殺菌灯１によれば、紫外線照射ランプ１０がむき出し状態とはならず、保護套２０で覆われているので、殺菌灯あるいは給液タンク等のメンテナンスを行う場合であっても、紫外線照射ランプ１０ではなく、保護套２０が給液タンクあるいは他の構成要素と接触することとなる。よって、本実施形態によれば、保護套２０を設けたことにより、紫外線照射ランプ１０における亀裂、割れ等を防止することができる殺菌灯を得ることが可能となる。
【００２６】
また、本実施形態に係る殺菌灯１によれば、保護套２０の外面から強い衝撃がかかり、紫外線照射ランプ１０が割れた場合であっても、保護套２０を設けていることによって、紫外線照射ランプ１０の割れた欠片等が保護套２０内に留まり、給液タンク等内にガラスの欠片等が飛散しないという他の効果も得ることができる。
【００２７】
さらに、本実施形態に係る殺菌灯１には、殺菌灯１からの照射光の照射方向を調整可能とするフィン部２２が設けられているので、必要に応じて、その照射方向の調整が可能である。したがって、図２に示すように、殺菌灯１からの照射光を、第二の領域Ｌ2 を形成する給液タンク３０（の側面部、上面部）に照射させることなく、給液タンク３０内の液体４０および（液体４０を介して）第一の領域Ｌ1 を形成する給液タンク３０（の側面部、下面部）にのみ照射させることができる。
【００２８】
すなわち、図２に示したように、本実施形態に係る殺菌灯１を有した給液装置（を構成する給液タンク３０）によれば、殺菌灯１からの照射光が給液タンク３０に直接照射されず、少なくとも液体４０を介して給液タンク３０に照射される。したがって、本実施形態によれば、給液タンク３０内において、紫外線が直接照射される部分（液体等を介さずに（空気等の気体のみを介在させて）紫外線が照射される部分）を無くすことが可能となるので、紫外線の光化学作用に基づく給液タンク３０の劣化、亀裂等を効果的に防止することが可能となり、給液タンク３０等の寿命低下を防止することができる。
【００２９】
なお、本実施形態においては、保護套２０が接着剤等を用いてフランジ部１６に固着される場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。したがって、例えば、保護套２０によって紫外線照射ランプ１０（のジャケット部１５）を覆う場合に、ジャケット部１５の外周面と保護套２０の内周面とを接触させて、この接触の際の保護套２０自身の吸着力（あるいは摩擦力）等によって、保護套２０が紫外線照射ランプに装着可能であるように構成されていてもよい。
【００３０】
また、本実施形態においては、殺菌灯１を構成する保護套２０として、保護套本体部２１の外周面にのみフィン部２２を設けた場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。したがって、例えば、図３に示すように、保護套本体部２１の外周面に複数のフィン部（外周面フィン部）２２を設けると共に、保護套本体部２１の内周面についても複数の内周面フィン部２３を設けるような構成としてもよい。
このような構成であれば、内周面に設けられた内周面フィン部２３が、紫外線の照射方向を調整する機能を有すると共に、緩衝材としての役割をも果たすこととなるので、紫外線照射ランプ１０の割れ等をより効果的に防止することが可能となる。
【００３１】
また、本実施形態においては、保護套本体部２１の外周面（あるいは図３のように内周面）に複数のフィン部を設け、このフィン部を用いて紫外線照射ランプ１０からの照射光を適当に調整する場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。したがって、例えば、保護套本体部２１自身の外周面および内周面の少なくともどちらか一方に凹凸を設けて、紫外線照射ランプから発せられる照射光を調整可能であるように構成してもよい。また、例えば、保護套本体部２１自身の外周面および内周面の少なくともどちらか一方に凹凸を設けた状態で、さらに保護套本体部２１の外周面および内周面の少なくともどちらか一方に複数のフィン部を設けるような構成としてもよい。
【００３２】
また、本実施形態においては、保護套本体部２１に設けられた複数のフィン部を全て略等しい方向に向けた場合（すなわち、照射光を一定方向に調整する場合）について説明したが、本発明はこの構成に限定されるものではない。したがって、例えば、紫外線照射ランプ１０の上端部と下端部との照射方向をそれぞれ異なる方向となるように、それぞれの部位に存在するフィン部の角度を異なるように設けてもよい。
【００３３】
また、本実施形態に係る給液装置を構成する給液タンク３０内に貯留される液体４０は、特に何らかのものに限定されるものではなく、例えば、水、液体肥料等があげられる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、紫外線照射ランプから発せられる照射光の照射方向が調整可能であるように構成された保護套を用いて紫外線照射ランプを覆うことによって、殺菌灯が構成されている。
したがって、本発明によれば、紫外線照射ランプに加えられる衝撃等に対する緩衝材としての機能、および紫外線照射ランプの照射光の方向を調整する照射方向調整機能等を保護套が有することとなるので、亀裂や割れ等が発生しにくい殺菌灯を得ることが可能となる。また、この殺菌灯を用いて、紫外線の照射方向を適当に調整することによって、給水タンク等の劣化（亀裂発生等）を防止することが可能である給液装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る殺菌灯の概略断面図
【図２】図１に示された殺菌灯を設けた給液タンクの概略斜視図
【図３】本発明の他の実施形態に係る殺菌灯を構成する保護套の概略断面図
【符号の説明】
１…殺菌灯
１０…紫外線照射ランプ
１１…光源部
１１ａ…第一のフィラメント
１１ｂ…第二のフィラメント
１１ｃ…バルブ
１２ａ…第一のリード線
１２ｂ…第二のリード線
１３…第一の固定部
１４…第二の固定部
１５…ジャケット部
１６…フランジ部
１６ａ…挟持部
１６ｂ…装着部
１６ｃ…開口部
２０…保護套
２１…保護套本体部
２２…フィン部（外周面フィン部）
２３…内周面フィン部
３０…給液タンク
４０…液体
【図１】
0004382185.tif 000002
【図２】
0004382185.tif 000003
【図３】
0004382185.tif 000004