(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を含む遊技用装置が設置される遊技島において、
遊技島下部に設けられ、前記遊技機から排出された遊技玉を貯溜可能とされた遊技玉貯溜手段と、
前記遊技玉貯溜手段に貯溜された遊技玉を遊技島上部へ揚送する揚送装置と、
前記遊技玉貯溜手段に貯溜された遊技玉が前記揚送装置に排出される以前に、前記遊技玉貯溜手段内部の遊技玉を研磨する研磨手段と、
を備え、
前記遊技玉貯溜手段は、
前記遊技玉貯溜手段に投入される遊技玉を貯溜可能な投入玉貯溜部と、
前記投入玉貯溜部に貯溜された遊技玉の排出、停止を行う第１のシャッタと、
前記研磨手段に連通するとともに、前記投入玉貯溜部から排出された遊技玉を貯溜可能な第１の貯溜部及び第２の貯溜部と、
前記投入玉貯溜部より排出される遊技玉および前記第１の貯溜部または前記第２の貯溜部から前記研磨手段を介して排出される遊技玉を、前記第１の貯溜部に誘導する第１の状態と、前記第２の貯溜部に誘導する第２の状態と、前記揚送装置に誘導する第３の状態と、のいずれかに変更可能な進路変更部を含む第２のシャッタと、
前記第１の貯溜部に貯溜された遊技玉の排出、停止を行う第３のシャッタと、
前記第２の貯溜部に貯溜された遊技玉の排出、停止を行う第４のシャッタと、
前記第１の貯溜部及び第２の貯溜部それぞれから排出される遊技玉を検出する遊技玉検出部と、
を有し、
前記投入玉貯溜部に貯溜される遊技玉と前記第１の貯溜部または前記第２の貯溜部に貯溜される遊技玉とが混合しないように、前記第１〜４のシャッタの駆動制御を行う排出制御部をさらに備え、
前記排出制御部は、
前記第２のシャッタの進路変更部を前記第１の状態にした状態で、前記第４のシャッタにより前記第２の貯溜部から遊技玉を排出可能として研磨を実施させるとともに、前記遊技玉検出部による遊技玉の検出結果に基づいて該第２の貯溜部が空になったと判定したことを条件に、前記第４のシャッタにより前記第２の貯溜部からの遊技玉の排出を停止する状態とする第１の制御と、
前記第２のシャッタの進路変更部を前記第２の状態にした状態で、前記第３のシャッタにより前記第１の貯溜部から遊技玉を排出可能として研磨を実施させるとともに、前記遊技玉検出部による遊技玉の検出結果に基づいて該第１の貯溜部が空になったと判定したことを条件に、前記第３のシャッタにより前記第１の貯溜部からの遊技玉の排出を停止する状態とする第２の制御と、
を実行可能であり、
前記第１のシャッタにより前記投入玉貯溜部に貯溜された遊技玉の排出を停止した状態で、前記第１の制御と前記第２の制御とを繰返し実行した後、前記第２のシャッタの進路変更部を前記第３の状態にした状態で、前記第１の貯溜部または前記第２の貯溜部からの遊技玉を前記揚送装置に排出する制御を実行する、
ことを特徴とする遊技島。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、遊技場において設置される遊技島、特には遊技玉の汚れによる遊技島内部の汚れを防止することのできる遊技島に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技島においては、遊技台であるパチンコ台において遊技玉が使用される都度、遊技玉に煙草の煙やヤニまたは人体の油脂分等が付着して玉が汚れることから、これら汚れを研磨する必要があり、これら遊技玉を研磨する研磨装置が内蔵されている。
【０００３】
これら従来の遊技島における研磨装置としては、パチンコ台より排出される汚れが付着したアウト玉や計数機から排出された計数玉等を、一旦遊技島下部に設けられた貯溜タンクに貯溜し、その貯溜タンクより遊技島上部に遊技玉を揚送する際に、その揚送経路中において遊技玉の研磨を実施するようになっているものが主流となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これら従来の揚送時に研磨する方法では、汚れたアウト玉を下部の貯溜タンク内部に一時貯溜した後に揚送、研磨するために、汚れがタンク内部に付着、堆積しやすいとともに、揚送経路にて十分な研磨を実施するためには、揚送経路を長くして研磨が行われる経路長を長く確保する必要があるが、これら経路長を長くしようとしても遊技島の高さには限度があるとともに、これら限られた経路長において時間をかけて十分な研磨を実施しようとすると、揚送能力が低下し、逆に揚送能力を向上させようとすると、研磨が不十分となって汚れが十分に除去されず、玉通路や上部供給タンク、パチンコ台等の島全体に汚れが回ってしまうという問題があった。
【０００５】
よって、本発明は上記した問題点に着目してなされたもので、遊技玉の汚れを良好に研磨、除去でき、遊技島各部に汚れが回ることのなく、遊技島下部の遊技貯溜手段内部の汚れも低減することのできる遊技島を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記した問題を解決するために、本発明の遊技島は、
遊技機を含む遊技用装置が設置される遊技島において、
遊技島下部に設けられ、前記遊技機から排出された遊技玉を貯溜可能とされた遊技玉貯溜手段と、
前記遊技玉貯溜手段に貯溜された遊技玉を遊技島上部へ揚送する揚送装置と、
前記遊技玉貯溜手段に貯溜された遊技玉が前記揚送装置に排出される以前に、前記遊技玉貯溜手段内部の遊技玉を研磨する研磨手段と、
を備え、
前記遊技玉貯溜手段は、
前記遊技玉貯溜手段に投入される遊技玉を貯溜可能な投入玉貯溜部と、
前記投入玉貯溜部に貯溜された遊技玉の排出、停止を行う第１のシャッタと、
前記研磨手段に連通するとともに、前記投入玉貯溜部から排出された遊技玉を貯溜可能な第１の貯溜部及び第２の貯溜部と、
前記投入玉貯溜部より排出される遊技玉および前記第１の貯溜部または前記第２の貯溜部から前記研磨手段を介して排出される遊技玉を、前記第１の貯溜部に誘導する第１の状態と、前記第２の貯溜部に誘導する第２の状態と、前記揚送装置に誘導する第３の状態と、のいずれかに変更可能な進路変更部を含む第２のシャッタと、
前記第１の貯溜部に貯溜された遊技玉の排出、停止を行う第３のシャッタと、
前記第２の貯溜部に貯溜された遊技玉の排出、停止を行う第４のシャッタと、
前記第１の貯溜部及び第２の貯溜部それぞれから排出される遊技玉を検出する遊技玉検出部と、
を有し、
前記投入玉貯溜部に貯溜される遊技玉と前記第１の貯溜部または前記第２の貯溜部に貯溜される遊技玉とが混合しないように、前記第１〜４のシャッタの駆動制御を行う排出制御部をさらに備え、
前記排出制御部は、
前記第２のシャッタの進路変更部を前記第１の状態にした状態で、前記第４のシャッタにより前記第２の貯溜部から遊技玉を排出可能として研磨を実施させるとともに、前記遊技玉検出部による遊技玉の検出結果に基づいて該第２の貯溜部が空になったと判定したことを条件に、前記第４のシャッタにより前記第２の貯溜部からの遊技玉の排出を停止する状態とする第１の制御と、
前記第２のシャッタの進路変更部を前記第２の状態にした状態で、前記第３のシャッタにより前記第１の貯溜部から遊技玉を排出可能として研磨を実施させるとともに、前記遊技玉検出部による遊技玉の検出結果に基づいて該第１の貯溜部が空になったと判定したことを条件に、前記第３のシャッタにより前記第１の貯溜部からの遊技玉の排出を停止する状態とする第２の制御と、
を実行可能であり、
前記第１のシャッタにより前記投入玉貯溜部に貯溜された遊技玉の排出を停止した状態で、前記第１の制御と前記第２の制御とを繰返し実行した後、前記第２のシャッタの進路変更部を前記第３の状態にした状態で、前記第１の貯溜部または前記第２の貯溜部からの遊技玉を前記揚送装置に排出する制御を実行する、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技玉貯溜手段に貯溜された遊技玉が、循環されて何度にも渡って研磨を実施されることから、研磨手段の経路長が短くても良好な研磨が実施され、研磨済の清浄な遊技玉が前記揚送装置により揚送されて遊技島各部に供給されるようになるため、汚れが遊技島内部に回ることもなく、更には、遊技玉貯溜手段内部を研磨された清浄な遊技玉が循環することから、遊技玉貯溜手段内部の汚れも低減させることができる。また、第１の貯溜部から遊技玉が排出され、これら排出された遊技玉が研磨されて第２の貯溜部に貯溜される際に、遊技玉が排出された第１の貯溜部が空になったことを遊技玉検出部により検出でき、これら排出→研磨→貯溜を繰り返すことで、何回の研磨が実施されたかを確実に把握することができるばかりか、進路変更部を設けることにより、１つの研磨手段を共通して使用することも可能となり、限られた遊技島内部のスペースを有効活用できるとともに、コストも削減できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
（実施例１）
図１は、本実施例１における遊技島１の外観を示す一部破断正面図であり、図２は、本実施例１における遊技島１の上部タンクおよび下部タンクの構造を示す断面図であり、図３は、本実施例１における遊技島１の各部と制御装置２４との接続状況を示すブロック図あり、図４および図５は、本実施例１における遊技島１の上部タンクおよび下部タンクの動作状況を示す断面図であり、図６は、本実施例１における遊技島１の制御装置における制御フロー図である。
【００１７】
まず図１に示されるように、本実施例１の遊技島１は、その前後面（後面は図示せず）に、遊技機としてのパチンコ機６、及びパチンコ機６に隣接して設けられる玉貸機等が列設された通常の遊技島とほぼ同様の外観を有している。
【００１８】
本実施例１の遊技島１上部には、遊技島１のほぼ中央部に設けられた揚送路４を介して揚送装置３により揚送される遊技玉であるパチンコ玉（以下玉と略記）を貯溜する上部タンク１２と前記揚送路４を挟んで遊技島の両側下部に遊技玉貯溜手段としての下部タンク２が各々設けられている。
【００１９】
前記上部タンク１２は、その下方において、遊技島１の両端部へ延び、玉を移送可能とされた傾斜路５が設けられており、この傾斜路５の所定位置には、各パチンコ機６や玉貸機に玉を供給する供給部７が設けられている。
【００２０】
また、前記上部タンク１２内部には、その下部の所定位置に上部タンク１２が空になったことを検出する空検知センサ１１と、その上部の所定位置に上部タンク１２が満杯になったことを検出する満杯検知センサ１０とが設けられており、これら各センサは、玉が近接して存在すると所定の「ＯＮ」信号を出力するようになっている。
【００２１】
また、本実施例１の前記下部タンク２の構造は、図２に示されるようになっており、その特徴として、下部タンク２は、その上層に設けられ、パチンコ機６の排出口１３から排出されるアウト玉を収集するとともに、遊技島１の端部側に設けられた第１のシャッタとしてのシャッタＡ１５へ玉が移動するように傾斜されて、玉を貯溜可能とされた投入玉貯溜部１４と、その中層に設けられ、前記投入玉貯溜部１４より排出された玉を循環、貯溜する循環玉貯溜部１７および循環路２５から成る中層部と、前記中層部より排出される玉が貯溜可能とされ、前記揚送装置３へと繋がる研磨済玉貯溜部１９と、の主に３つの層から構成されている。
【００２２】
また、前記中層部の遊技島１中央端部側には、図２に示されるように、前記循環玉貯溜部１７の玉を循環路２５へ揚送して玉を循環させる循環手段としての循環リフト８が設けられ、前記投入玉貯溜部１４および循環路２５より循環玉貯溜部１７への流入口には、図２に示されるように研磨手段としての研磨装置９が設けられている。
【００２３】
本実施例１において用いた研磨装置９は、図２にその断面が示されるように、その内部の支持ローラ２１に張架された移送ベルト２２と、移送ベルト２２と玉を移送可能な所定間隔に面対して設けられたハウジング２３との間を、玉が移送される際に、前記ハウジング２３に沿って配置された研磨媒体である研磨紙２０と玉とが当接し、玉の移送に伴う回転摩擦により玉が研磨されるようになっており、研磨された玉は、再度前記流入口に排出されるようになっている。
【００２４】
また、本実施例１で用いた前記循環リフト８は、図２に示されるように、循環する移送ベルトに移送突起が所定間隔に設けられ、この移送突起間に玉が収容された状態にて揚送されて循環リフト８の上部位置より循環路２５に排出されるようになっている。
【００２５】
また、本実施例１では、前記研磨装置９の排出口の下流部位置に、前記中層部にて循環されて研磨された玉を研磨済玉貯溜部１９に排出する第２のシャッタとしてのシャッタＢ１８が設けられており、このシャッタＢ１８が開くことで、前記中層部を循環する玉が研磨済玉貯溜部１９に落下することにより進路が変更されて研磨済玉貯溜部１９に貯溜されるようになっている。
【００２６】
また、本実施例１では、図３に示されるように、前記各センサ、各シャッタおよび循環リフト、研磨装置、揚送装置が遊技島１の所定位置に設けられた制御部としての制御装置２４（図示せず）に接続されており、これら制御装置２４が、図６に示されるフローチャートに基づくプログラムにより、各部の制御を実施するようになっている。
【００２７】
以下に本実施例１の遊技島１の動作について図６の処理フローに基づいて説明すると、まず遊技島の電源投入時には、シャッタＡ１５、シャッタＢ１８が共に閉じた状態とされ、循環リフト８、研磨装置９、揚送装置３が全て停止されている。
【００２８】
次いで制御装置２４は、前記満杯検知センサ１０からの信号が「ＯＦＦ」であるかを判定し、満杯検知センサ１０からの信号が「ＯＮ」である場合には、上部タンク１２内部に玉が満杯であることから前記の状態を保持して待機状態となる。
【００２９】
前記満杯検知センサ１０からの信号が「ＯＦＦ」である場合には、上部タンク１２が満杯でないと判断され、まず前記シャッタＢ１８が開かれると共に、前記循環リフト８が動作することにより、中層部を循環する玉が前記シャッタＢより研磨済玉貯溜部１９に流入するとともに、研磨済玉貯溜部１９より前記揚送装置３に排出されて上部タンク１２へ揚送されていく。（図４）
これら揚送によって上部タンク１２が満杯になって前記満杯検知センサ１０の信号が「ＯＮ」になると、揚送装置３が停止されて揚送が中断し、未揚送の研磨済玉は、前記研磨済玉貯溜部１９に貯溜された状態となる。
【００３０】
これら揚送装置３が中断されるとともに、前記シャッタＢが閉じられて研磨済玉貯溜部１９への玉の流入が停止され、次いで前記シャッタＡ１５が開かれて、前記投入玉貯溜部１４より未研磨の玉が中層部へ流入する。（図５）
本実施例１では、これら未研磨のアウト玉等が流入する前記シャッタＡ１５の下流部直下に前記研磨装置９が配置され、その全数が研磨装置９を通過して中層部に排出されて循環するようになっており、このようにすることで、中層部以下の下部タンク２内部が未研磨の玉で汚れることが軽減されるようになっている。
【００３１】
前記シャッタＡ１５は、所定の時間経過して前記中層部が適量の玉数となるようにアウト玉が供給された際に閉じられ、これら中層部に流入した玉は、循環玉貯溜部１７→循環リフト８→循環路２５→研磨装置９→循環玉貯溜部１７を循環され、所定の時間循環されることにより、良好な研磨状態が得られる適宜な回数の研磨が実施されるようになる。
【００３２】
これらアウト玉が流入して所定時間経過した段階にて、前記満杯検知センサ１０からの信号を確認し、上部タンク１２が満杯でない場合には、前記処理を繰り返し、上部タンク１２が満杯である場合には、循環リフト８、研磨装置９の動作を停止させて待機状態となる。
【００３３】
これら前記実施例１のようにすれば、下部タンク２内部にて玉を循環させながら十分な研磨を実施することにより、揚送装置３および上部タンク１２、遊技島１の各部には、研磨された清浄な玉のみが供給されるようになるため、遊技島１内部が研磨不足による玉にて汚れるようなことがなく、更には揚送装置３は揚送のみを行うことから、研磨状態を考慮することなく揚送時間を短縮して揚送能力を上げることもできる。
【００３４】
また、本実施例１のように、下部タンク２内部を未研磨の玉を貯溜する投入玉貯溜部１４と、循環、研磨中の玉を貯溜する循環玉貯溜部１７と、研磨済の玉を貯溜する研磨済玉貯溜部１９とに分割し、これら各貯溜部への流入、排出を各シャッタＡ１５、シャッタＢ１８を用いて制御することにより、各状態の玉が混合するようなことがなく、研磨済の玉のみを揚送装置３に供給できるばかりか、研磨途中の玉と未研磨の玉とが混合することも防げ、研磨が過剰となったり、不足したりすることが防止され、安定した研磨が実施されるようになる。
【００３５】
また、前記実施例１において用いた研磨装置９、揚送リフト８は、本発明はこれに限定されるものではなく、これら研磨装置９や揚送リフト８等は、タンクの形状や配置状況に応じて適宜なものを選択すれば良い。
【００３６】
また、前記前記実施例１においては、下部タンク２内部を各貯溜部に分割しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら各貯溜部を別体のタンクとしても良く、その配置方法も任意とされる。
【００３７】
（実施例２）
図７は、本実施例２のユニット島の構成示す斜視図であり、図８は、本実施例２のユニット島内の構造と玉の流れを示す正面断面図であり、図９は、本実施例２のユニット島における下部タンク上層部を示す上面図であり、図１０は、本実施例２のユニット島における下部タンク中層部４０を示す上面図であり、図１１は、本実施例２のユニット島における下部タンク下層部を示す上面図であり、図１２および図１３は、本実施例２のユニット島における下部タンク中層部４０の各動作における玉の動きを示す上面図であり、図１４は、本実施例２のユニット島における制御装置の正面図であり、図１５は、本実施例２のユニット島における制御装置の構成ならびに各部との接続状況を示すブロック図であり、図１６〜図１８は、本実施例２のユニット島の動作を示すフロ−図である。
【００３８】
本実施例２の遊技島は、図７に示されるような、ユニット島３０の前後面に２台づつのパチンコ機６並びに玉貸機が設置可能とされ、揚送装置や遊技関連装置等を内在し、単独にて独立に稼働可能とされたユニット構造とされたユニット島３０を複数連接することで遊技島が構成されるようになっており、本実施例２では、これら遊技島を構成するユニット島３０について説明する。
【００３９】
本実施例２のユニット島３０は、図７および図８に示されるような構造とされており、独立のユニット構造とされた枠体の上部位置には、傾斜されて配置され、揚送装置４４により揚送路３６を介して揚送された玉を貯留する上部タンク３１と、これら上部タンク３１の適宜位置に設けられ、パチンコ機６や玉貸機に玉を供給する供給路３５と、ユニット島３０の前後面に配置されるパチンコ機６下部には、遊技により遊技者が獲得したパチンコ玉の数を計数する計数機３７が各パチンコ機６毎に設けられており、ユニット島３０の下部位置には、前記パチンコ機６の排出部５０より排出されるアウト玉や、前記計数機３７より排出される計数済の玉（以下回収玉と称す）を収集、貯留するとともに、その内部において貯留された玉を循環しながら玉の研磨を実施する循環研磨装置４６を有する遊技玉貯溜手段である下部タンク３８が設けられ、この下部タンク３８の端部下部位置には、排出路４３により前記下部タンク３８の中層部４０に設けられた排出口５８に繋がる揚送装置４４が設けられ、下部タンク３８内部にて循環、研磨された玉が上部タンク３１へ揚送されるようになっている。
【００４０】
また、前記上部タンク３１は、図８に示されるような形状を有しており、揚送された玉の貯留部の所定位置には、上部タンク３１が空になったことを検知し制御装置３４に出力する空検知センサ３２と、満杯になったことを検知し制御装置３４に出力する満杯検知センサ３３とが設けられているとともに、その下部端部位置には、ユニット島３０の電源投入時に、制御装置３４からの制御信号に基づき、上部タンク３１内部に貯留される玉を、シャッタを開くことにより、玉抜き通路４９を介して前記下部タンク３８へ排出する玉抜きシャッタ４８が設けられている。
【００４１】
また、本実施例２の下部タンク３８内部の構造は、図７および図８に示されるように、前記アウト玉や回収玉が制御装置３４により開閉される第１のシャッタとしてのシャッタＣ５２により貯溜可能とされた投入玉貯溜部３９を有する上層部と、これら上層部より排出される玉や、循環研磨装置４６の排出部６４より排出される玉の進路を、制御装置３４からの制御信号に基づいて旋回することにより変更する進路変更部（第２のシャッタ）としてのシャッタＤ４５を有するとともに、前記揚送装置４４へと繋がる排出路４３への排出口５８とを有する中層部４０と、前記中層部４０より排出される玉を個別に貯溜可能とされた２つの貯溜部（第１の貯溜部）４１、貯溜部（第２の貯溜部）４２と、これら各貯溜部４１、４２より排出される玉を研磨するとともに、前記中層部４０へと玉を還流させる循環研磨装置４６とを有する下層部の三つの各層から構成されている。
【００４２】
また、前記上層部の前記シャッタＣ５２の下流部には、図９に示されるように、玉に混じって流入したゴミが下方の開放部より落下することにより取り除かれるようになっているゴミ除去レ−ル５３と、これらゴミ除去レ−ル５３の各レ−ルを通過する玉を計数する第一の計数機としての計数部Ａ５４とが設けられており、玉に混入する大きなゴミ等が、玉と分離されるとともに、前記上層部端部の排出部６３より中層部４０に排出される玉の数が、前記計数部Ａ５４にて計数されて制御装置３４に出力されるようになっている。
【００４３】
また、前記中層部４０の構造は、図１０に示されるようになっており、前記上層部下流部に設けられた排出部６３より中層部４０に流入する玉および、前記循環研磨装置４６の排出部６４より中層部４０に流入する玉は、誘導板６５と、制御装置３４からの制御信号により状態ａ（第２の状態）、状態ｂ（第３の状態）、状態ｃ（第１の状態）へと旋回してその向きを変えるシャッタＤ４５とにより、その進路が前記貯溜タンク４１への排出部６６または揚送装置４４へと繋がる排出路４３への排出口５８または前記貯溜タンク４２への排出部６７へと適宜変更されるようになっている。
【００４４】
また、前記下層部の構造は、図１１に示されるようになっており、タンク中央部が区切られて２つの貯溜部４１、４２とが形成されており、これら各貯溜部４１、４２の排出部には、制御装置３４の制御信号に基づき開閉する第３のシャッタとしてのシャッタ６１及び第４のシャッタとしてのシャッタ６２がそれぞれ設けられており、各貯溜部４１、４２より個別に玉が排出されるようになっている。
【００４５】
また、この各貯留部４１、４２の排出部より排出された玉は、誘導レ−ル５９により一列状に循環研磨装置４６に流入するようにされ、この誘導レ−ル５９上には、玉の検出を行う遊技玉検出部および第二の計数機としての計数部Ｂ６０が配置され、循環研磨装置４６に流入する玉の数が計数されて制御装置３４出力されるようになっている。
【００４６】
また、本実施例２において用いた循環研磨装置４６は、図２に示されるような構造とされており、円柱状の回転ドラム５５の外周に研磨ブラシ５６が設けられ、これが回転することにより、ハウジングとの間隙において玉が研磨されながら移動し、前記中層部４０に露出している排出部６４より研磨された玉が排出されるようになっており、本実施例２では循環手段と研磨手段とが、１つの循環研磨装置４６にて実現されている。
【００４７】
また、図８、図９の図中４７は、循環研磨装置４６の研磨において生じる研磨かす等を吸引して除去する集塵装置であり、本実施例２の集塵装置４７は、前記循環研磨装置４６の稼働に連動して動作、停止するようになっている。
【００４８】
本実施例２において用いた制御部としての制御装置３４は、前記上部タンク３１端部の前面側に配置されて、図１４に示されるような外観を有しており、その前面には、当日の貯溜玉数および前日の貯溜玉数およびその増減玉数を表示する計数表示部７０と、営業中プログラムおよび新規の玉を投入した際に実施されるエージングプログラムの選択を実施する営業中モードボタンとエージングモードボタン並びに営業前研磨時間または営業中研磨時間またはエージング時間を設定する際に入力する営業前研磨設定ボタン、営業中研磨設定ボタン、エージング設定ボタンとから成る設定メニュー入力部７１と、これら各設定時間の入力に使用されるテンキー部７３と、前記営業前研磨設定ボタン、営業中研磨設定ボタン、エージング設定ボタンの入力により各々設定された各時間を表示する設定時間表示部とが設けられており、その内部には、図１５に示されるように、これら制御装置３４の各部の制御並びにこれら制御装置３４に接続されているユニット島３０を構成する各部の動作、停止等の各制御を、ＲＯＭ７４に予め記憶された制御プログラムに基づいて実施するマイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）７７が設けられ、このＭＰＵ７７に接続されて、各時間情報をＭＰＵ７７に出力し、循環時間計測手段としてのタイマ７６と、データを記憶、保持するためのメモリ７５が設けられている。
【００４９】
以下、本実施例２のユニット島３０の動作について図１６〜図１８の各フロー図に基づいて説明すると、まず、ユニット島３０の電源が投入された場合には、前記ＭＰＵ７７は、ＲＯＭ７４より島制御プログラムを読み出して実行する。
【００５０】
この際、制御装置３４前面のエージングモードボタンが所定時間内に押された場合には、ＲＯＭ７４よりエージングモードプログラムが読み出されて実行され、押されない場合には、島制御プログラムが実行される。
【００５１】
まず制御装置３４は、前日に電源がＯＦＦされた際に、玉がユニット島３０の任意の場所に存在することから、これら玉の位置等を特定するための営業前プログラムを実行し、営業前研磨タイマをスタートさせる。
【００５２】
次いで制御装置３４は、シャッタＣ５２を開くとともにシャッタＤ４５を状態ｃとし、シャッタＥ６１、シャッタＦ６２を閉じた状態として、前記上部タンク３１に設けられている玉抜きシャッタ４８を開く。
【００５３】
これにより、前日の運転停止時に上部タンク３１内部に貯溜されていた玉および下部タンク３８の上層部である投入玉貯溜部３９に貯溜されていた玉が、図１０に示されるように、中層部４０へ流入し、この中層部４０において流入する玉が、下部タンク３８の下層部に設けられた前記貯溜部４１への排出部６６へ誘導され、ユニット島３０内部のほぼ全数の玉が、貯溜部４１に集められる。
【００５４】
この際、制御部３４は、前記計数部Ａの計数パルスの監視を行い、計数パルスの出力が３０ｓ（秒）以上ない場合には、玉が全て貯溜部４１に貯溜されたものと判断する。
【００５５】
次いで制御部３４は、前記玉抜きシャッタ４８とシャッタＣ５２とを閉じ、シャッタＤ４５を状態ａとしてシャッタＥ６１を開き、循環研磨装置４６を稼働させる。（図１１）
これにより、前記貯溜部４１に貯溜された玉は、シャッタＥ６１が開くことにより排出部から誘導レ−ル５９に一列状に排出され、これら一列状とされた玉は、計数部Ｂ６０を通過して計数された後、循環研磨装置４６に流入して研磨が実施され、前記排出部６４より中層部４０に排出される。
【００５６】
これら中層部４０に排出された玉は、図１２に示されるように、誘導板６５と状態ａとされたシャッタＤ４５により、前記下層部に設けられたもう一方の貯溜部４２へと繋がる排出部６７に誘導されて貯溜されていく。
【００５７】
この際、制御装置３４は、前記計数部Ｂ６０における計数パルスの監視を実施して、計数パルスの出力が３０ｓ（秒）以上ない場合には、玉が全て貯溜部４２に貯溜されたものと判断し、その際の計数値を計数値Ａ（貯溜数）としてメモリ７５に記憶する。
【００５８】
次いで制御装置３４は、前記貯溜部４１のシャッタＥ６１を閉じ、前記シャッタＤ４５を状態ｃとしてシャッタＦ６２を開き、前記にて貯溜部４２に貯溜された玉が、計数部Ｂ６０を通過して、前記同様に循環研磨装置４６に流入して再度研磨が実施され、排出部６４より中層部４０に排出されて再度排出部６６に導かれて貯溜部４１に貯溜される。
【００５９】
この際、計数部Ｂ６０にて計数される玉数は、前回の計数値Ａが消去されて新たに計数値Ａとして記憶、更新され、これら貯溜部４２よりの排出が完了されたことは、前記と同様に計数部Ｂ６０の計数パルスを監視することにより判断される。
【００６０】
これら、前記の貯溜部４１と貯溜部４２との間における移送による循環、研磨が繰り返されていき、玉は複数回に渡って研磨されていく。
【００６１】
これら循環研磨が繰り返されて予め制御装置３４にて設定された営業前研磨時間が経過した場合には、制御装置３４は、シャッタＤを状態ｂにするとともに揚送装置４４を稼働させ、前記貯溜部４１、４２のシャッタＥ６１、Ｆ６２を双方とも開き、循環研磨装置４６にて中層部４０に排出された十分に清浄化された玉が、揚送装置４４へと繋がる排出路４３への排出口５８へ誘導されて揚送装置４４に流入し、揚送路３６を介して上部タンク３１に揚送されいく。（図１３）
これら揚送された玉が上部タンク３１内部に満杯となり、前記満杯検知センサ３３が満杯に伴う信号を制御装置３４へ出力すると、制御装置３４は、揚送装置４４を停止して揚送を中止するとともに、シャッタＤ４５を状態ｃ、シャッタＥ６１、Ｆ６２を閉じて循環研磨装置４６を停止させ、営業前プログラムを終了し、営業中プログラムに移行する。
【００６２】
この際、制御装置３４は、前記メモリ７５に記憶されている計数値Ａを当日の貯溜数として計数表示部７０の表示を更新するとともに、前日の貯溜数との差を算出して差貯溜数として表示する。
【００６３】
次いで、図１７のフロー図に基づいて営業中プログラムに基づく動作を説明する。
【００６４】
まず、制御装置３４は、営業中研磨タイマーをスタートさせるとともに、シャッタＤ４５を状態ｃ、シャッタＥ６１を閉じ、シャッタＦ６２を開いて循環研磨装置４６を動作させる。
【００６５】
前記貯溜タンク４２に貯溜されている玉は、計数部Ｂ６０を通過して循環研磨装置４６に流入して研磨された後、循環研磨装置４６の排出部６４より排出されて前記状態ｃとされたシャッタＤ４５により、貯溜タンク４１に貯溜されていき、貯溜タンク４２が空になったことは、前記のように、計数部Ｂ６０の計数パルスが３０ｓ以上検出されないことで判断される。
【００６６】
次いで、制御装置３４は、シャッタＤ４５を状態ａ、シャッタＦ６２を閉じてシャッタＥ６１を開く。
【００６７】
これにより、前記にて貯溜部４１に貯溜された玉は、再度計数部Ｂ６０を通過して循環研磨装置４６に流入して研磨され、状態ａとされたシャッタＤ４５により、再度貯溜部４２に導かれて貯溜される。（図１２）
これら前記の貯溜部４１と４２との間における循環研磨が繰り返し実施され、予め制御装置３４において設定された営業中研磨時間が経過した場合には、シャッタＥ６１およびシャッタＦ６２を閉じるとともに循環研磨装置４６が停止されて、待機タイマがスタートされる。
【００６８】
この待機タイマがスタートされて待機状態となった場合には、前記営業中研磨タイマはリセットされる。
【００６９】
また、本実施例２では、前記営業中研磨タイマおよび待機タイマの動作中において、上部タンク３１に設けられた空検知センサ３２から上部タンク３１が空である所定の信号が出力された場合には、制御装置３４は、シャッタＤ４５を状態ｂとし、循環研磨装置４６および揚送装置４４を動作させて、上部タンク３１に玉を揚送する。（図１３）
これら揚送によって上部タンク３１が満杯となり、満杯検知センサ３３が満杯に基づく所定の信号を出力した場合には、制御装置３４は、揚送装置４４および循研磨装置４６を停止させ、次いでシャッタＤ４５を状態ｃとして前記上層部に設けられているシャッタＣ５２を開き、投入玉貯溜部３９に貯溜されている玉を全て前記貯溜部４１に誘導、貯溜し、前記投入玉貯溜部３９の玉が全て排出されたことは、前記計数部Ａ５４の計数パルスを監視して所定時間計数パルスが検出されないことで判断されるようになっている。
【００７０】
これら投入玉貯溜部３９の玉が全て貯溜部４１に移送されて貯溜された後、制御装置３４は、営業中研磨タイマをリセットして再度スタートさせ、再度営業中プログラムを実施するようになっている。
【００７１】
また、本実施例２では、前記したように、制御装置３４にエージングモードボタンが設けられており、新品の玉が投入された際に、これらエージングモードボタンを電源投入時の所定時間内に入力することで、図１８のフロー図に示されるエージングプログラムが実行されて、玉に付着した汚れが除去されるとともに、玉の表面状態がほぼ均一となるようにされている。
【００７２】
これらエージングプログラムは、図１８に示されるように、ほぼ前記営業前プログラムと同様に、前記貯溜部４１と４２との間にて玉を循環研磨することにより、複数回の研磨が予め設定されたエージング設定時間において実施されるようになっており、エージングが終了した玉は、上部タンク３１が満杯となるように揚送され、その後、営業中プログラムに移行されるようになっている。
【００７３】
また、本実施例２では、図１８に示されるように、エージングプログラムの実施途中において、制御装置３４の営業中モードが選択された場合にも、前記上部タンク３１への揚送が自動的になされて営業中プログラムに移行されるようになっている。
【００７４】
これら本実施例２のようにすれば、下部タンク内部に２つの貯溜部４１と４２とを設け、一方の貯溜部より他方の貯溜部への移送を実施しながら循環研磨を実施することにより、前記移送において玉が確実に循環研磨装置を通過するようになることから、循環する玉の研磨回数を確実に把握することができ、一部の玉のみが多くの回数研磨されて過剰な研磨がなされたり、少ない回数研磨されて研磨が不十分となるようなことがなく、効率の良い確実な研磨が実施されるようになるばかりか、これら各貯溜部４１、４２にて１つの循環研磨装置４６を共有することができ、尚且つ循環装置と研磨装置を１つの装置とすることにより、循環手段および研磨手段が配置されるユニット島３０の下部スペースを有効に活用することができるようになるとともに、コストを削減することもできる。
【００７５】
また、本実施例２においては、前記のように、各貯溜部４１、４２との間において、玉を移送、循環させて研磨がなされるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら各貯溜部の一方に未研磨または研磨中の玉を貯溜し、この貯溜部と循環研磨装置４６との間において玉を所定時間循環研磨し、所定時間経過して研磨が完了した玉を他方の貯溜部に貯溜して研磨済玉貯溜部を形成し、これら研磨済玉貯溜部より揚送装置４４に研磨済の玉が排出されて揚送されるようにしても良い。
【００７６】
また、本実施例２では、前記のように予め制御装置３４に設定された各設定時間に基づき、研磨される時間が決定されるようになっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら研磨時間を循環研磨装置の通過回数として、十分な研磨が実施されたかを判断するようにしても良い。
【００７７】
また、本実施例２では、前記のように循環手段と研磨手段とを備えた循環研磨装置４６を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら循環手段と研磨手段とが別体であっても良く、更には本実施例２の循環研磨装置と異なる研磨方法を用いた研磨装置であっても良く、これらは用いるタンクの配置状況や形状、並びに必要とされる処理能力等から適宜選択されれば良い。
【００７８】
また、前記実施例２では、下部タンク３８内部に２つ貯溜部を設けているが、これら貯溜部の数をより多くしたり、これら貯溜部を個別のタンクとして別体としたりすることは任意とされる。
【００７９】
以上、本発明の実施形態を図面に基づき前記各実施例にて説明してきたが、本発明はこれら各実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【００８０】
また、本発明における遊技玉貯溜手段とは、遊技玉を貯溜可能とされたものであれば良く、貯溜タンクのみならず樋等に玉を貯溜すること等の全ての貯溜形態を含むものである。
【００８１】
また、前記各実施例においては、遊技機をパチンコ機６とし、これに伴い遊技玉をパチンコ玉としているが、本発明は、これら球状の遊技玉を使用する遊技機であればパチンコ玉に限定されるものではない。
【００８２】
【発明の効果】
本発明は次の効果を奏する。
【００８３】
（ａ）請求項１の発明によれば、遊技玉貯溜手段に貯溜された遊技玉が、循環されて何度にも渡って研磨を実施されることから、研磨手段の経路長が短くても良好な研磨が実施され、研磨済の清浄な遊技玉が前記揚送装置により揚送されて遊技島各部に供給されるようになるため、汚れが遊技島内部に回ることもなく、更には、遊技玉貯溜手段内部を研磨された清浄な遊技玉が循環することから、遊技玉貯溜手段内部の汚れも低減させることができる。また、第１の貯溜部から遊技玉が排出され、これら排出された遊技玉が研磨されて第２の貯溜部に貯溜される際に、遊技玉が排出された第１の貯溜部が空になったことを遊技玉検出部により検出でき、これら排出→研磨→貯溜を繰り返すことで、何回の研磨が実施されたかを確実に把握することができるばかりか、進路変更部を設けることにより、１つの研磨手段を共通して使用することも可能となり、限られた遊技島内部のスペースを有効活用できるとともに、コストも削減できる。
【００９２】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における遊技島の外観を示す一部破断正面図である。
【図２】本発明の実施例１における遊技島の上部タンクおよび下部タンクの構造を示す断面図である。
【図３】本発明の実施例１における遊技島の各部と制御装置との接続状況を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例１における遊技島の上部タンクおよび下部タンクの動作状況を示す断面図である。
【図５】本発明の実施例１における遊技島の上部タンクおよび下部タンクの動作状況を示す断面図である。
【図６】本発明の実施例１における遊技島の制御装置における制御フロー図である。
【図７】本発明の本実施例２におけるユニット島の構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の本実施例２におけるユニット島の構造と玉の流れを示す正面断面図である。
【図９】本発明の本実施例２におけるユニット島の下部タンク上層部を示す上面図である。
【図１０】本発明の本実施例２におけるユニット島の下部タンク中層部を示す上面図である。
【図１１】本発明の本実施例２におけるユニット島の下部タンク下層部を示す上面図である。
【図１２】本発明の本実施例２におけるユニット島の下部タンク中層部の各動作における玉の動きを示す上面図である。
【図１３】本発明の本実施例２におけるユニット島の下部タンク中層部の各動作における玉の動きを示す上面図である。
【図１４】本発明の本実施例２におけるユニット島に用いた制御装置を示す正面図である。
【図１５】本発明の本実施例２におけるユニット島に用いた制御装置の構成ならびにユニット島の各部との接続状況を示すブロック図である。
【図１６】本発明の本実施例２におけるユニット島の動作を示すフロ−図である。
【図１７】本発明の本実施例２におけるユニット島の動作を示すフロ−図である。
【図１８】本発明の本実施例２におけるユニット島の動作を示すフロ−図である。
【符号の説明】
ｌ        遊技島
２        下部タンク（遊技玉貯溜手段）
３        揚送装置
４        揚送路
５        傾斜路
６        パチンコ機（遊技機）
７        供給部
８        循環リフト（循環手段）
９        研磨装置（研磨手段）
１０      満杯検知センサ
１１      空検知センサ
１２      上部タンク
１３      排出口
１４      投入玉貯溜部
１５      シャッタＡ
１７      循環玉貯溜部
１８      シャッタＢ
１９      研磨済玉貯溜部
２０      研磨紙
２１      支持ローラ
２２      移送ベルト
２３      ハウジング
２４      制御装置
２５      循環路
３０      ユニット島
３１      上部タンク
３２      空検知センサ
３３      満杯検知センサ
３４      制御装置（制御部）
３５      供給路
３６      揚送路
３７      計数機
３８      下部タンク（遊技玉貯溜手段）
３９      投入玉貯溜部
４０      中層部
４１      貯溜部
４２      貯溜部
４３      排出路
４４      揚送装置
４５      シャッタＤ（進路変更部）
４６      循環研磨装置（循環手段、研磨手段）
４７      集塵装置
４８      玉抜きシャッタ
４９      玉抜き通路
５０      排出部
５２      シャッタＣ（第一のシャッタ）
５３      ゴミ除去レール
５４      計数部Ａ（第一の計数機）
５５      回転ドラム
５６      研磨ブラシ
５９      誘導レール
６０      計数部Ｂ（遊技玉検出手段、第二の計数機）
６１      シャッタＥ（第二のシャッタ）
６２      シャッタＦ（第二のシャッタ）
６３      排出部
６４      排出部
６５      誘導板
６６      排出部
６７      排出部
７０      計数表示部
７１      設定メニュー入力部
７２      設定時間表示部
７３      テンキー部
７４      ＲＯＭ
７５      メモリ
７６      タイマ（循環時間計測手段）
７７      マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）
【図１】
0004275774.tif 000002
【図２】
0004275774.tif 000003
【図３】
0004275774.tif 000004
【図４】
0004275774.tif 000005
【図５】
0004275774.tif 000006
【図６】
0004275774.tif 000007
【図７】
0004275774.tif 000008
【図８】
0004275774.tif 000009
【図９】
0004275774.tif 000010
【図１０】
0004275774.tif 000011
【図１１】
0004275774.tif 000012
【図１２】
0004275774.tif 000013
【図１３】
0004275774.tif 000014
【図１４】
0004275774.tif 000015
【図１５】
0004275774.tif 000016
【図１６】
0004275774.tif 000017
【図１７】
0004275774.tif 000018
【図１８】
0004275774.tif 000019