(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面開口部を有する箱状の筐体と、
筐体の前面開口部を覆うように設けられる前扉と、
前面に設けられた画面に様々な画像の表示が可能な液晶パネルとを備え、
筐体の内部には、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リールが横方向に配列され、前扉には、複数の回転リールに記された図柄を外部に露出させるためのリール窓が設けられ、
液晶パネルは、リール窓の上方の位置において、画面が外側を向くように、かつ、画面が斜め下方を向くように、かつ、画面が前扉の表面から内側へ退いた位置に配置されるように、前扉の内側に取り付けられ、
前扉には、液晶パネルの画面を外部に見せるための開口部と、開口部を塞ぐように前扉に取り付けられる窓部材とが設けられ、
窓部材には、液晶パネルの画面を覆う透明平板部材と、この透明平板部材を支持するとともに開口部に応じて形成された枠体とが設けられ、
枠体は、透明平板部材の下端縁側の部分を透明平板部材の上端縁側の部分よりも液晶パネルに近接させることにより、透明平板部材の表側の面が斜め下を向くように、かつ、透明平板部材の傾斜角度と液晶パネルの画面の傾斜角度とを比較すると、液晶パネルの画面の傾斜角度が透明平板部材の傾斜角度よりも鉛直に近い角度となるように、透明平板部材を支持していることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
液晶パネルの画面は、カバー部材で覆われたうえで、さらに透明平板部材で覆われていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルが筐体の前扉に取り付けられ、その画面に様々な画像を表示することができる液晶表示式遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スロットマシンやパチンコ遊技機等の遊技機は、人々に娯楽を提供するための手段として利用されている。
例えば、スロットマシンは、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リールを備えた遊技機である。このようなスロットマシンでは、メダルを投入してから、スタートレバー等を操作して、回転リールを一斉にスタートさせることにより、遊技が開始される。そして、回転駆動させた複数の回転リールを適宜停止させ、これらの回転リールに表示された図柄が特定の組合せとなったときに入賞となる。
【０００３】
そして、遊技機は、入賞を引き当てた遊技者に、入賞した役に応じた数のメダルや遊技球を払い出すことにより、遊技者を楽しませるようになっている。
また、遊技機としては、その画面に様々な画像の表示が可能となった大型の液晶パネルが、その前扉に取り付けられた液晶表示式遊技機が利用されている。そして、このような液晶パネルが取り付けられた遊技機によれば、遊技中に様々な情報を遊技者に提供できるうえ、遊技者が入賞した際に、入賞役の演出に最適な画像を表示でき、遊技者をさらに遊技に没入させることが可能となる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−３０１１９５号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のような液晶表示式遊技機では、液晶パネルの画面が前扉の表面近傍に配置されているので、液晶表示式遊技機の上方に天井照明等の照明が配置されていると、液晶表示式遊技機の前方の椅子に腰掛けている遊技者が液晶パネルを見た際に、当該照明が液晶パネルの画面に映り込み、画面が見難くなるという問題がある。
この問題を解決するために、前扉の表面から突出する庇部材を液晶パネルの画面上方に設け、この庇部材で照明からの光を遮ることが考えられるが、このような庇部材は、液晶表示式遊技機のデザインを損なううえ、遊技場において遊技者の後方の通路からギャラリーが遊技を立ち見する際に、庇部材が液晶パネルの画面を隠して見物の妨げとなるので、ギャラリーに対して画面を見難くするという問題を生じさせる。
【０００５】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、腰掛けている遊技者だけでなく、遊技者の後方で立ち見となるギャラリーからも液晶パネルの画面が見やすくなる液晶表示式遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、前面開口部を有する箱状の筐体（２）と、筐体（２）の前面開口部を覆うように設けられる前扉（４）と、前面に設けられた画面（16A）に様々な画像の表示が可能な液晶パネル（16）とを備え、筐体（２）の内部には、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リール（3A）が横方向に配列され、前扉（４）には、複数の回転リール（3A）に記された図柄を外部に露出させるためのリール窓（4A）が設けられ、液晶パネル（16）は、リール窓（4A）の上方の位置において、画面が外側を向くように、かつ、画面が斜め下方を向くように、かつ、画面が前扉（４）の表面から内側へ退いた位置に配置されるように、前扉（４）の内側に取り付けられ、前扉（４）には、液晶パネル（16）の画面を外部に見せるための開口部（18）と、開口部（18）を塞ぐように前扉（４）に取り付けられる窓部材（27）とが設けられ、窓部材（27）には、液晶パネル（16）の画面を覆う透明平板部材（24）と、この透明平板部材（24）を支持するとともに開口部（18）に応じて形成された枠体（23）とが設けられ、枠体（23）は、透明平板部材（24）の下端縁側の部分を透明平板部材（24）の上端縁側の部分よりも液晶パネル（16）に近接させることにより、透明平板部材（24）の表側の面が斜め下を向くように、かつ、透明平板部材（24）の傾斜角度と液晶パネル（16）の画面の傾斜角度とを比較すると、液晶パネル（16）の画面の傾斜角度が透明平板部材（24）の傾斜角度よりも鉛直に近い角度となるように、透明平板部材（24）を支持していることを特徴とする。
【０００７】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２記載の発明は、液晶パネル（16）の画面は、カバー部材（26）で覆われたうえで、さらに透明平板部材（27）で覆われていることを特徴とする。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
【発明の効果】
【００１１】
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、本発明によれば、液晶パネルの画面が前扉の表面から奥まった位置に配置されるので、開口部の周囲部分が天井照明等の照明からの光を遮り、液晶パネル画面への照明の映り込みを防止し、腰掛けている遊技者に対して画面を見やすくすることができる。
【００１２】
【００１３】
また、本発明によれば、窓部材の透明平板部材が液晶パネルの画面全体を覆うので、遊技者が前扉の正面を乱暴に殴打しても、透明平板部材により液晶パネルが保護され、液晶パネルの破損が未然に防止されるようになる。
【００１４】
【００１５】
【００１６】
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である一実施形態について、図面に基づいて説明する。
図１及び図２は、本実施形態を示すものである。図１は、本実施形態に係る液晶表示式遊技機を示す正面図、図２は、本実施形態の要部を示す拡大断面図である。
本実施形態に係る液晶表示式遊技機としてのスロットマシン１は、図１の如く、直方体の箱状に形成された筐体２を備えている。この筐体２の内部には、３個の回転リール3Aが横並びに設けられたリールユニット３等の遊技用装置が設けられている。なお、回転リール3Aの各々は、リールユニット３に回転駆動可能に設けられ、且つ、それぞれの周面に複数種類の図柄が記されたものとなっている。
【００１８】
また、筐体２の前面開口部には、そのほぼ中央にリール窓4Aを備えた前扉４が当該前面開口部を覆うように設けられている。
リール窓4Aは、３個の回転リール3Aに記された図柄を外部に露出させるための窓であり、３個すべての回転リール3Aの回転が停止した際に、縦横３個ずつ配列された計９個の図柄が表示できるように形成されている。
具体的には、左側の回転リール3Aの回転が停止すると、リール窓4Aの左側部分の上段、中段及び下段にそれぞれ１個ずつ、合計３個の図柄が表示されるようになっている。中央及び右側の回転リール3Aについても同様に、上段、中段及び下段にそれぞれ１個ずつ、合計３個の図柄が表示されるようになっている。これにより、３個すべての回転リール3Aの回転が停止すると、リール窓4Aには、縦横各３個の計９個からなる図柄が表示可能となっている。
【００１９】
この際、リール窓4Aに表示された縦横各３個の計９個からなる図柄の配列パターンが、いわゆる「出目」である。
リール窓4Aの下方には、メダルが投入されるメダル投入口５、貯留メダルを１枚ずつ投入するためのベットスイッチ６、貯留メダルを３枚ずつ投入するためのマックスベットスイッチ７、回転リール3Aの回転を開始させるためのスタートスイッチ８、及び、回転リール3Aの回転を停止させるためのストップスイッチ９等が設けられている。
前扉４の下部には、入賞時にメダルを払い出すための払出口10が設けられている。この払出口10の下方には、受け皿11が設けられ、払出口10の図中左右には、演出音を発する左スピーカ12及び右スピーカ13が設けられている。
【００２０】
前扉４の上部には、入賞時などに点滅する演出用ランプ14と、入賞役となる図柄の組合せ等を示す表示パネル15と、動画を含む様々な画像や情報を表示することができる液晶パネル16とが設けられている。そして、これらの演出用ランプ14、表示パネル15及び液晶パネル16は、前扉４の上端部分を構成する前扉上部パネル17に固定されている。なお、表示パネル15は、前扉上部パネル17の周縁から離間した中央部分に配置されている。
この際、前扉４には、図２の如く、液晶パネル16の画面16A を外部に見せるために、その高さ寸法H1が液晶パネル16の画面16A の高さ寸法H2よりも大きい開口部18が開けられている。
【００２１】
そして、液晶パネル16は、前面に設けられた画面16A に様々な画像の表示が可能となった表示デバイスであり、動画を含んだ演出用の画像を表示するための液晶表示ユニット20を構成する主要部品となっている。
前扉４に対して、液晶パネル16は、リール窓4Aの上方の位置において、画面16A が筐体２の外側を向いた状態で前扉４の内側から取り付けられている。ここで、液晶パネル16の画面16A は、斜め下方を向いている。そして、液晶パネル16の横幅は、リール窓4Aの横幅とほぼ同じ寸法となっている。
また、液晶パネル16は、その画面16A が前扉４の表面から内側へ退いた位置に配置されている。このような液晶パネル16の配置により、天井照明等の照明が液晶パネル16の画面16A に映り込むのが防止されるようになっている。
【００２２】
さらに、液晶パネル16は、画面16A の上端縁の高さレベルL2が開口部18の上端縁の高さレベルL1よりも低くされている。換言すると、開口部18は、その上端縁が画面16A の上端縁の高さレベルL2よりも高い高さレベルL1に配置されている。
この際、開口部18の上端縁の高さレベルL1は、天井照明等の照明からの光を遮ることができ、且つ、遊技者の後方で立ち見となるギャラリーが液晶パネル16の画面16A 全体を視認できるように設定されている。
一方、液晶パネル16の画面16A の下端縁は、その高さレベルL4が開口部18の上端縁の高さレベルL3よりも高くされている。
【００２３】
そして、液晶パネル16を備えた液晶表示ユニット20は、液晶パネル16と同様に、リール窓4Aの上方に配置され、且つ、横幅がリール窓4Aの横幅とほぼ同じ寸法となっている。
この液晶表示ユニット20は、前述の液晶パネル16と、この液晶パネル16の表示動作を制御する表示制御基板であるマルチメディア処理ボード21と、これらの液晶パネル16及びマルチメディア処理ボード21を内部に収納する箱状のケース部材22とを備えたものとなっている。
ケース部材22の正面側には、図２の如く、前扉４の開口部18を塞ぐように前扉４に取り付けられる窓部材27が設けられている。窓部材27には、液晶パネル16の画面16A を覆う透明平板部材24と、この透明平板部材24を支持するとともに開口部18に応じて形成された枠体23とが設けられている。
【００２４】
このうち、枠体23は、透明平板部材24の下端縁側の部分を、透明平板部材24の上端縁側の部分よりも液晶パネル16に近接させた状態で、当該透明平板部材24を支持しており、これにより、透明平板部材24の表側の面である表側面24A は、斜め下方を向いている。
ここで、透明平板部材24の傾斜角度ρと、液晶パネル16の傾斜角度θとを比較すると、液晶パネル16の傾斜角度θの方が透明平板部材24の傾斜角度ρよりも鉛直に近い角度となっている。
また、枠体23は、長方形状に形成された液晶パネル16の前面が有する４つの辺に対応した側壁23C 〜23F を有する略筒状に形成されたものである。なお、側壁23F の図示は略してある。これらの側壁23C 〜23F のうち、液晶パネル16上方の側壁（23C ）は、画面16A の上端縁から開口部18の上端縁へ向かって上り勾配となった傾斜面を有する庇状部23C となっている。
【００２５】
このような庇状部23C で前扉４の前面と液晶パネル16の画面16A とが連結され、これらの面の接続部分に形成されるコーナー部分は、比較的緩やかな鈍角となっている。これにより、前扉４内部の奥まった位置に液晶パネル16の画面16A を配置しても、液晶パネル16の画面16A が外部に開放された外観となり、液晶パネル16の画面16A に対して、遊技者が著しい違和感を覚えないようになっている。
このような枠体23を固定するには、例えば、前扉４に設けられた厚肉面状フレーム31に固定する固定構造が採用できる。以下に、その固定構造の一例を説明する。
すなわち、前扉４には、扉としての構造を維持するのに充分な剛性を確保するために、構造体として合成樹脂製の厚肉面状フレーム31が設けられている。この厚肉面状フレーム31には、筐体２の外側へ延びる複数の支持ブラケット31A と、これらの支持ブラケット31A の間に架け渡された支持桟31B とが設けられている。
【００２６】
一方、窓部材27側の枠体23には、ネジ止め用に形成された略円筒状のボス23B が突設されている。窓部材27は、支持桟31B を貫通するとともに、枠体23のボス23B と螺合するネジ31C により厚肉面状フレーム31に固定されている。
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、液晶パネル16の画面16A を前扉４の表面から奥まった位置に配置し、開口部18の周囲部分で天井照明等の照明からの光を遮り、画面16A への照明の映り込みを防止するようにしたので、腰掛けている遊技者に対して画面を見やすくすることができる。
また、開口部18の上端縁の高さレベルL1を、液晶パネル16の画面16A の上端縁の高さレベルL2よりも高して、遊技者の後方で立ち見となるギャラリーからも液晶パネル16の画面16A 全体が視認できるようにしたので、天井照明等の照明からの光を遮りつつ、ギャラリーに対しても液晶パネル16の画面16A を見やすくすることができる。
【００２７】
また、開口部18の上端縁から液晶パネル16の画面16A の上端縁へ向かって延びる庇状部23C で、前扉４の前面と液晶パネル16の画面16A とを連結し、これらの面の接続部分に形成されるコーナー部分を、比較的緩やかな鈍角としたので、前扉４内部の奥まった位置に液晶パネル16の画面16A を配置しても、液晶パネル16の画面16A が外部に開放された外観となり、液晶パネル16の画面16A に対する著しい違和感を遊技者等に起こさせないようにすることができる。
そのうえ、カバー部材26で覆われた液晶パネル16の画面16A を、さらに窓部材27の透明平板部材24で覆い、カバー部材26及び透明平板部材24からなる二重の保護構造で液晶パネル16を保護するようにしたので、遊技者が前扉４の正面を乱暴に殴打しても、液晶パネル16の破損を未然に防止することができる。
【００２８】
さらに、遊技者の目の高さレベルにリール窓4Aを配置し、リール窓4Aの内部に配置された回転リール3Aを見やすくしたうえで、リール窓4Aの上方における、前扉４内の奥まった位置に液晶パネル16を配置するようにしたので、画面16A への天井照明等の映り込みが防止され、遊技者が見上げる位置に配置された画面16A が見やすいものとなり、液晶パネル16及び回転リール3Aの両方の視認性を充分確保することができ、遊技者に対する視覚的演出を効果的に行うことができる。
また、透明平板部材24の表側面24A が斜め下方を向くようにし、当該透明平板部材24の表側面24A に、天井照明等の照明が映り込まないようにしたので、液晶パネル16の画面16A を透明平板部材24で覆っても、液晶パネル16の画面16A の視認性が充分確保でき、遊技者に対する視覚的な演出効果を損なうことなく、液晶パネル16の画面16A を透明平板部で保護することができる。
【００２９】
そのうえ、液晶パネル16の画面16A の下端縁を、開口部18の下端縁の高さレベルL3よりも高い高さレベルL4に配置したので、下から画面16A を見上げた際に、前扉４内の奥まった位置に配置された画面16A の下端縁近傍部分も視認できるようになり、遊技者の目の位置よりも高く、且つ、前扉４の表面から奥まっている位置に、液晶パネル16の画面16A を配置しても、液晶パネル16の画面16A 全体の視認性を充分確保することができる。
さらに、液晶パネル16の画面16A を斜め下方に向けたので、リール窓4Aの上方の位置、換言すると、遊技者の目の高さレベルよりも高い位置に液晶パネル16を配置しても、液晶パネル16の画面16A が遊技者に見やすくなり、液晶パネル16の視認性がさらに向上し、遊技者に対する視覚的演出を一層効果的に行うことができる。
【００３０】
ここで、透明平板部材24に覆われた狭い空間の内部に液晶パネル16を傾斜させて配置しても、液晶パネル16の画面16A の傾斜角度θが、透明平板部材24の表側面24A の傾斜角度ρよりも鉛直に近いので、透明平板部材24の取付位置と液晶パネル16の取付位置とが相互に干渉せず、構造的な問題を何ら発生させない。
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、液晶表示式遊技機としては、スロットマシンに限らず、ゲームセンターで利用されるアーケードゲーム機でもよく、要するに、本発明は、筐体の前扉に液晶パネルが取り付けられている液晶表示式遊技機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機であるスロットマシンを示す正面図である。
【図２】前記実施形態の要部を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  液晶表示式遊技機としてのスロットマシン
２  筐体
3A  回転リール
4A  リール窓
４  前扉
16  液晶パネル
16A 画面
18  開口部
23  枠体
23C 庇状部
24  透明平板部材
24A 透明平板部材の表側の面である表側面
27  窓部材
【図１】
0004271044.tif 000002
【図２】
0004271044.tif 000003