(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
包被体から成り、該包被体を開封すると揮発性物質を揮発によって放出する平面状の密閉包被体デバイスであって、該包被体は、蒸気バリヤー特性を有するポリマーシート材で形成されており、該シート材は、その少なくとも表面層が液体揮発性物質に対してミクロ透過性のポリマーで形成されており、該包被体は、ベース層（１）と、該ベース層（１）に被覆されたカバー層（３）とから成り、
ａ．前記ベース層（１）とカバー層（３）の各々は、両者の互いに対向した面の所定の区域（１０）に液体揮発性物質を含有した流体組成物（２）を担持しており、
ｂ．該ベース層（１）及びカバー層（３）は、該ベース層（１）とカバー層（３）の前記所定の区域（１０）を互いに対向した整合位置へもたらすように１枚の前記シート材を２つ折りに折り重ねることによって形成されたものであり、
ｃ．前記ベース層（１）とカバー層（３）をそれらの前記所定の区域（１０）を互いに対向整合させた状態で前記折り重ねた状態に保持するために該ベース層（１）とカバー層（３）の間に分離可能な、かつ、再形成可能な接着剤シール（１１）が設けられており、該接着剤シール（１１）は、前記２つの所定の区域（１０）の一方又は両方の周縁の少なくとも一部分を取り巻く接着剤の連続的な又は不連続なストリップ（１１）から成り、
ｄ．前記接着剤シール（１１）の半径方向内側にヒートシール（１３）が設けられていることを特徴とする密閉包被体デバイス。
【請求項２】
前記ベース層（１）とカバー層（３）は、架橋部（１２）によって連結された実質的に合同の２つの円形素材片（Ａ，Ｂ）として形成されており、該２つの円形素材片（Ａ，Ｂ）は、互いに対向した整合位置にもたらされるように該架橋部（１２）を中心として折り曲げられている請求項１に記載の密閉包被体デバイス。
【請求項３】
前記シート材は、ポリエステルポリマーである請求項１又は２項に記載の密閉包被体デバイス。
【請求項４】
前記流体組成物は、香油である請求項１〜３のいずれか１項に記載の密閉包被体デバイス。
【請求項５】
包被体を開封することによって周囲環境へ放出させるべき揮発性物質を収容した実質的に蒸気遮蔽性の包被体から成る、揮発性物質を周囲環境へ選択的に放出するためのデバイスであって、該包被体は、
ａ．蒸気バリヤー特性を有し、少なくとも表面層が液体揮発性物質に対してミクロ透過性のポリマーで形成されたポリマーシート材から成り、第１面の所定の区域（１０）に液体揮発性物質を含有した流体物質（２）を直接塗布されているベース層（１）と、
ｂ．該ベース層（１）の前記第１面の前記所定の区域（１０）を被って被覆された、蒸気バリヤー特性を有するポリマーシート材から成るカバー層（３）と、
ｃ．前記ベース層（１）とカバー層（３）と協同して前記液体揮発性物質のための実質的に蒸気遮蔽性の包被体を形成するように前記ベース層（１）とカバー層（３）の少なくとも周縁の間に形成された接着剤シール（１１）とから成り、該接着剤シール（１１）は、前記ベース層（１）の少なくとも一部分を露出させて前記揮発性物質を揮発によって放出させるために前記カバー層（３）を該ベース層（１）から少なくとも部分的に除去することができるように分離可能であり、かつ、前記カバー層（３）が前記ベース層（１）に再被覆されたとき前記揮発性物質のそれ以上の放出を防止するために、該カバー層（３）がベース層（１）に再被覆されたとき再度シールを形成することができる再形成可能なシールであることを特徴とするデバイスを製造する方法において、
i.前記ベース層（１）の前記ポリマー材の１枚のシート上の２つの所定の区域（１０）に前記液体揮発性物質を含有した流体物質を塗布する工程と、
ii．前記シートから前記２つの所定の区域（１０）を担持した素材片（Ａ，Ｂ）を単一体として切断する工程と、
iii．前記シートから前記単一体を切断する工程の前、該工程中又は該工程の後に、前記所定の２つの区域を担持した面を互いに対向した位置へもたらし、前記揮発性物質のための前記包被体のベース層（１）とカバー層（３）を形成するように該２つの所定の区域（１０）を担持した素材片（Ａ，Ｂ）を２つ折りに折り曲げる工程と、
iv.前記実質的に蒸気遮蔽性の包被体を形成するように、前記２つの所定の区域（１０）の一方又は両方の周縁の少なくとも一部分を取り巻く接着剤の連続的な又は不連続なストリップから成る、前記ベース層（１）とカバー層（３）の間に形成された前記分離可能な、かつ、再形成可能な前記接着剤シール（１１）と、該接着剤シール（１１）の半径方向内側に位置するヒートシール（１３）とによって前記折り重ねたポリマー素材片（Ａ，Ｂ）を該折り重ね状態に固定する工程と、
から成ることを特徴とするデバイス製造方法。
【請求項６】
前記液体揮発性物質を含有した前記流体物質、及び、前記２つ折りに折り曲げられた前記シート材（Ａ，Ｂ）を前記折り重ね状態に固定するために用いられる接着剤（１１）は、ローラ塗布技術を用いて前記シート材に塗布される請求項５に記載の方法。
【請求項７】
ａ．前記液体揮発性物質を含有した前記流体組成物を前記シート材のほぼ８の字形区域の両円形端（Ａ，Ｂ）に塗布し、
ｂ．次いで、接着剤のストリップを前記流体組成物が塗布された前記２つの区域（１０）の一方又は両方の周縁の少なくとも一部分の周りに塗布し、
ｃ．次いで、該シート材を該８の字の両円形端（Ａ，Ｂ）を連結している頸部（１２）のところで折り曲げて、該両円形端（Ａ，Ｂ）をそれらの間に前記接着剤（１１）及び前記流体組成物が塗布されている前記区域（１０）を挟むようにして互いに対向した位置へもたらす請求項５又は６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の属する技術分野
本発明は、デバイスに関し、特に、香料（香油、芳香剤、香水等）又はその他の揮発性物質をサンプリングする（サンプルとして試用することができるように包装する）ためのデバイスに関する。
【０００２】
発明の背景
本出願人の米国特許第５，３４１，９９２号及び５，４３９，１７２号には、アルコール又はその他の流体キャリア（ビヒクル）又は稀釈剤中に担持させた、例えば液体芳香剤のような流体揮発物質のためのいろいろな形態のサンプラー（サンプリングデバイス）が開示されている。好ましい実施形態では、このサンプラーは、それに塗布された有機揮発性流体に対してミクロ透過性のベース層、特にポリエステルポリマーのようなポリマーから成るベース層と、やはり好ましくはポリエステル又はそれに類するポリマーで形成されたカバー層から成る。（「ミクロ透過性」とは、ミクロ単位の微小粒子又は分子を透過させる性質を有するという意味である。又、ここで、「塗布する」とは、文字通り塗布することの他に、吹き付けること、吸収又は含浸させること等をも意味するものとする。）ベース層は、流体を分子レベルで吸収し、それを貯留するための溜めとして機能する。カバー層は、ベース層の、少くとも揮発性流体を担持した区域（面としての拡がりを有する区域）を被って被覆される。カバー層は、好ましくはベース層の揮発性流体担持区域を取り巻く環状帯（環状ストリップ又はリング）の形とした、例えば接着剤によって所定位置に固定され、ベース層とカバー層とが、それらの間に接着剤シール（接着剤によって構成されるシール）を挟持して、揮発性物質のための実質的に蒸気遮蔽性の包被体（包み）を構成する。
【０００３】
カバー層を後方へ剥がして又は何らかの態様で除去してベース層の揮発性流体担持部分を露出させると、揮発性流体は、直接大気中へ、又は、そのデバイス（サンプラー）の周囲環境へ揮発することができる。この接着剤は、カバー層が剥がされたときベース層とカバー層との間のシールが破れるが、一旦ユーザーがベース層から放出された蒸気（香気）を嗅いだならば、ベース層からの揮発性物質のそれ以上の放出を防止するためにカバー層をベース層に再度被覆してシールを再形成することができるようにするために、例えば水性アクリル樹脂接着剤のような感圧型であることが好ましい。
【０００４】
この種のデバイスは、必要とされるときまでは揮発性物質をほとんど又は全く逃出させることがなく、しかも、一旦ユーザーがデバイス内の揮発性物質を試用したならば、揮発性物質のそれ以上の放出を防止するために再シールすることができる、実質的にシール（密封）されたサンプラーの形で揮発性物質をユーザーに試供することができる簡単な手段を提供する。しかしながら、揮発性液体物質が香油等である場合、そのようなデバイスを長期間保存しておくと、カバー層をベース層から剥がしたときユーザーが知覚する香気の見かけの強さが予想されたよりは弱いことが判明した。例えば本出願人の米国特許第５，４３９，１７２号に記載されているように液体揮発性物質を含有した流体組成物をベース層に塗布するのに用いる印刷ローラのニップ間隙を大きくすることによって、ベース層に対する揮発性流体の負荷量を増大させる試みは、完全には成功しなかった。
【０００５】
本出願人の米国特許第５，４３９，１７２号には、又、ベース層にではなく、カバー層に流体組成物を塗布することも提案されている。知覚される香気の強さの喪失を抑制するための１つの可能な方法は、香油をベース層とカバー層の両方に塗布することであろう。しかしながら、その場合、ベース層及びカバー層の香料印刷区域（香料を印刷法によって塗布された区域）がそれらの層の一方又は両方に塗布された接着剤にオーバーラップするのを回避するように、香料を塗布されたベース層とカバー層を互いに正確に整合させる（見当合わせする）必要がある。香油は攻撃的な性質を有しているので、ベース層とカバー層がずれていると、香油が接着剤を劣化させたり、反対に接着剤によって香油の香気の表出が汚染されたりすることになる。この種のデバイスを連続的に製造する場合、ベース層の素材のウエブとカバー層の素材のウエブを重ねて移動させるが、そのように移動する２つのウエブを正確に整合させる操作は、複雑であり、両ウエブを互いに接触させるためには機械操作の厳密な制御を必要とする。そのために必要とされる制御と精度は、商業ベースでの操業においては得られないことが多い。
【０００６】
本発明者らは、これらの問題を克服するデバイスの構成を発明した。
【０００７】
発明の概要
従って、本発明は、包被体から成り、該包被体を開封すると揮発性物質を揮発によって放出する平面状の密閉包被体デバイスであって、該包被体は、蒸気バリヤー特性を有するポリマーシート材で形成されており、該シート材は、その少なくとも表面層が液体揮発性物質に対してミクロ透過性のポリマーで形成されており、該包被体は、ベース層と、該ベース層に被覆されたカバー層とから成り、
ａ．前記ベース層とカバー層の各々は、両者の互いに対向した面の所定の区域に液体揮発性物質を含有した流体組成物を担持しており、
ｂ．該ベース層及びカバー層は、該ベース層とカバー層の前記所定の区域を互いに対向した整合位置へもたらすように１枚の前記シート材を２つ折りに折り重ねることによって形成されたものであり、
ｃ．前記ベース層とカバー層をそれらの前記所定の区域を互いに対向整合させた状態で前記折り重ねた状態に保持するために該ベース層とカバー層の間に分離可能な、かつ、再形成可能な接着剤シールが設けられており、該シールは、前記２つの所定の区域の一方又は両方の周縁の少なくとも一部分を取り巻く接着剤の連続的な又は不連続なストリップから成り、
ｄ．前記接着剤シールの半径方向内側にヒートシールが設けられていることを特徴とする密閉包被体デバイスを提供する。
【０００８】
本発明は、又、包被体を開封することによって周囲環境へ放出させるべき揮発性物質を収容した実質的に蒸気遮蔽性の包被体から成る、揮発性物質を周囲環境へ選択的に放出するためのデバイスであって、該包被体は、
ａ．蒸気バリヤー特性を有し、少なくとも表面層が液体揮発性物質に対してミクロ透過性のポリマーで形成されたポリマーシート材から成り、第１面の所定の区域に液体揮発性物質を含有した流体物質を直接塗布されているベース層と、
ｂ．該ベース層の前記第１面の前記所定の区域を被って被覆された、蒸気バリヤー特性を有するポリマーシート材から成るカバー層と、
ｃ．前記ベース層とカバー層と協同して前記液体揮発性物質のための実質的に蒸気遮蔽性の包被体を形成するように前記ベース層とカバー層の少なくとも周縁の間に形成された接着剤シールとから成り、該接着剤シールは、前記ベース層の少なくとも一部分を露出させて前記揮発性物質を揮発によって放出させるために前記カバー層を該ベース層から少なくとも部分的に除去することができるように分離可能であり、かつ、前記カバー層が前記ベース層に再被覆されたとき前記揮発性物質のそれ以上の放出を防止するために、該カバー層がベース層に再被覆されたとき再度シールを形成することができる再形成可能なシールであることを特徴とするデバイスを製造する方法において、
i.前記ベース層の前記ポリマー材の１枚のシート上の２つの所定の区域に前記液体揮発性物質を含有した流体物質を塗布する工程と、
ii．前記シートから前記２つの所定の区域を担持した素材片を単一体として切断する工程と、
iii．前記シートから前記単一体を切断する工程の前、該工程中又は該工程の後に、前記所定の２つの区域を担持した面を互いに対向した位置へもたらし、前記揮発性物質のための前記包被体のベース層とカバー層を形成するように該２つの所定の区域を担持した素材片を２つ折りに折り曲げる工程と、
iv.前記実質的に蒸気遮蔽性の包被体を形成するように、前記２つの所定の区域の一方又は両方の周縁の少なくとも一部分を取り巻く接着剤の連続的な又は不連続なストリップから成る、前記ベース層とカバー層の間に形成された前記分離可能な、かつ、再形成可能な前記接着剤シールと、該接着剤シールの半径方向内側に位置するヒートシールとによって前記折り重ねたポリマー素材片を該折り重ね状態に固定する工程と、
から成るデバイス製造方法を提供する。
【００１０】
好ましい実施形態では、前記ベース層とカバー層は、架橋部によって連結された実質的に合同の２つの円形素材片として形成される。それらの２つの円形素材片は、互いに対向した整合位置にもたらされて本発明の包被体デバイスを形成するように架橋部を中心として折り曲げることができる。かくして、本発明の包被体デバイスは、液体揮発性物質、又は、それを含有した液体、ゲル又はスラリー組成物を実質的に蒸気遮蔽性のシート材の総体的に８の字形区域の両円形端に印刷し、次いで、接着剤のストリップを前記揮発性物質が塗布された前記２つの区域の一方又は両方の周縁の少くとも一部分の周りに塗布し、次いで、このシート材をその８の字の両円形端を連結している頸部、即ち、上述した架橋部のところで折り曲げて、該両円形端をそれらの間に前記接着剤及び前記揮発性物質の前記区域を挟むようにして互いに対向した整合位置へもたらし、それによって揮発性物質を収容したほぼ円形の包被体を形成することによって形成される。
【００１１】
１枚のシート材を用いてデバイスのベース層とカバー層の両方を形成することにより、シート材上の前記所定の区域及び接着剤ストリップの正確な位置ぎめを保証するとともに、そのシート材が２つ折りに折り重ねられたときそれらの区域の正確な整合を保証する。
【００１２】
ここでいう「液体揮発性物質」とは、ベース層及び、又はカバー層の液体揮発性物質担持区域がベース層とカバー層を分離することによって露出されたときベース層及び、又はカバー層から揮発によって放出させるべき物質のことをいう。
「流体組成物」とは、ベース層及び、又はカバー層に塗布される液体揮発性物質を含有した流体組成物のことをいう。この流体組成物は、液体揮発性物質のためのシックナー（増粘剤）のような他の非揮発性成分を含有するものであってよく、そのような非揮発性成分は、液体揮発性物質がデバイスから放出された後、ベース層及び、又はカバー層の表面上に残留するものであってよい。
【００１３】
本発明のデバイスは、ベース層とカバー層を２つの別個の素材片からではなく、１枚のシート材から形成することを除いては、本出願人の米国特許第５，４３９，１７２号に開示されたデバイスと基本的には同じ構造及び作用及び用途を有する。本発明によれば、２つの別個の素材ウエブを互いに整合させる必要がない。そのような整合は、単一の素材片を折り曲げてその両端を折り重ねたとき自動的に得られる。従って、簡単な印刷法を用いて包被体のベース層とカバー層の両方に揮発性物質を塗布することができる。印刷法によれば、所望の物質を素材の単一のウエブ上の正確に位置決めされた部位に塗布することができる。
【００１４】
本発明は、広範囲の揮発性物質、特に、天然又は合成の香油に適用することができるが、例えばアロマテラピー（芳香療法）マッサージに用いられる芳香油のような他の揮発性物質や、薬剤の蒸気や、ガラス室（温室）に用いるための農薬（殺虫剤、殺菌剤、除草剤、殺鼠剤など）や、道具箱に用いるための防錆剤や、食品の香り等の他の揮発性物質を放出するための密封包被体の形成にも適用するができる。揮発性液体は、油の形とした芳香香料、又は、基本的香油のアルコール系溶液であることが好ましい。
【００１５】
説明の便宜上、本発明は、ここでは、そのような好ましい香料に適用した場合に関連して説明する。
【００１６】
揮発性液体は、そのままでベース層及び、又はカバー層に塗布することができ、例えば、エタノールで稀釈された天然又は合成の香油から成るものであってよい。ただし、後述するように香油／エタノール混合物を印刷法を用いてベース層及びカバー層の素材シートに塗布するのに適するように該混合物の粘度を調節するために該混合物に粘度改変剤を添加することが必要な場合がある。そのための適当な粘度改変剤としては、薬剤又は化粧品工業において増粘剤として慣用されているヒュームドシリカ、硝酸セルロース等のセルロース誘導体、スチレンポリマー又はコポリマー等の炭化水素樹脂、ポリビニルピロリドン、アクリル系ポリマー、ビニル系ポリマー等がある。そのようなポリマーを含有した流体物質はカバー層に付着する傾向があり、カバー層をベース層から剥がすのを困難にすることがあるが、所望ならば、その付着性を弱くするために、そのようなポリマーの表面接着特性を改変することができる。例えば、ポリビニルアルコール系の増粘剤は、そのポリビニルアルコールのポリビニル主鎖分子に側枝として長鎖の、例えばステアリン酸基及び、又はオレイン酸基を挿入することによって改変することができる。
【００１７】
ベース層及びカバー層は、液体揮発性物質に対してミクロ透過性であるポリマーで形成することが好ましい。その場合、液体揮発性物質は、ポリマーマトリックス内に分子レベルで吸収され、ポリマーマトリックスは、液体揮発性物質を貯留するための溜めとして機能する。ベース層及びカバー層の素材として好適なポリマーとしては、ポリエステル、又は、液体揮発性物質を塗布するためのポリエステル面の層を有する積層材又は複合材等がある。場合によっては、デバイスからの揮発性物質の漏失を更に少なくするためにベース層及びカバー層の他方の面（液体揮発性物質が塗布されていない面）に金属層又は金属フォイル又はポリ二塩化ビニリデンポリマーの層を被覆することが望ましいことがある。
【００１８】
流体物質を塗布すべきベース層及びカバー層の面には、それらの層の表面の流体物質に対する濡れ性を高めるために、例えば斯界において周知のコロナ放電処理又はポリアクリレートの予備被覆等の前処理を施しておくことができる。このような処理は、ベース層及びカバー層のポリマーマトリックス内への揮発性液体の移行を助成する。
【００１９】
本発明のサンプラーは、香料が印刷インキであるかのように例えばフレキソ印刷法又はオフセット印刷機のローラアプリケーター（塗布器）を用いて香料を含有した流体物質をベース層及びカバー層に塗布することによって製造することができる。ローラアプリケーターを用いて香料をポリマーシート上に２つの隣接した円の形に印刷することが好ましい。それは、香料の２つの円が互いに正確に位置ぎめされるように円パターンを彫刻された単一のローラを用いることによって実施することができる。
【００２０】
本発明のデバイスのベース層とカバー層とは、折り重ねられた状態でそれらの素材の自己接着特性（粘着性）を利用して全面的に又は部分的に固着させることもできるが、ベース層及びカバー層の、流体物質を塗布された区域の一方又は両方の周縁の少くとも一部分又は全周を取り巻く感圧接着剤の連続的な又は断続的なストリップによって接着することが好ましい。そのような接着剤は、デバイスの反復使用を可能にするためにベース層とカバー層の間の接着剤シールを何度も開閉することができるように感圧接着剤とすることが好ましい。
【００２１】
接着剤のストリップは、ベース層及びカバー層の一方又は両方に塗布することができ、流体組成物が塗布されている区域の全周に亘って延長させることができる。典型的な例では、接着剤のストリップは、流体組成物が塗布されている区域の縁の外側１〜５ｍｍのところに位置させることができる。あるいは別法として、接着剤のストリップは、途切れ部分が揮発性物質の過度の逃出を起こさせるほど大きくならないようにする限り、あるいは、ベース層及びカバー層の素材の自己接着特性が適正なシールを形成するのに十分な強さである場合は、不連続としてもよい。ここでは説明の便宜上、本発明は、ベース層及び／又はカバー層の、流体物質を塗布された区域の一方又は両方の周縁の全周を取り巻く感圧接着剤の連続的なストリップを形成する場合に関連して説明する。*
【００２２】
接着剤のストリップは、形成すべきストリップの形状に合わせて彫刻されたローラアプリケータによって塗布することができる。本発明によれば接着剤も流体組成物も同一の１枚のシート材に塗布されるので、接着剤を塗布するためのローラアプリケータの作動と流体組成物の塗布操作とを印刷工業において用いられる慣用の割出し技術を用いて連動させることができる。
【００２３】
流体組成物及び接着剤ストリップを担持したシート材を製造するための特に好ましい方法は、本出願人の米国特許第５，４３９，１７２号に記載された方法、特に、同特許のクレーム１０に記載された方法である。
【００２４】
本発明のデバイスには、その利用性を高めるその他の特徴を与えることもできる。例えば、デバイスをユーザーの衣服やその他の表面に取り付けることができるように、ベース層の、流体物質が塗布されていない面に接着剤の層を塗布しておくことができる。そのような接着剤層は、デバイスのベース層とカバー層の間に接着剤のストリップを形成するのに用いられるタイプの感圧接着剤であってよい。この接着剤層は、使用前に剥がすことができる、例えばシリコーン処理紙のような剥離自在層によって保護しておくことができる。
【００２５】
本発明によれば、液体揮発性物質を含有した流体組成物及び接着剤ストリップを担持したシート材からベース層とカバー層を形成するための所要部分を切り取ることによって互いに連結したベース層とカバー層を形成する。そのための切断は、例えばレーザーカッターや、エアナイフ又はウォーターナイフ等の任意の適当な技法を用いて行うことができるが、ローラカッターを用いてシートから材料の所要部分を切断することが好ましい。そのようなローラカッターの作動は、揮発性物質と接着剤ストリップの２つの円を担持した区域と正確に整合させて８の字又はその他の形状の材料を切り取ることができるように、流体組成物及び接着剤を塗布するための先行の作動と正確に連動させることができる。
【００２６】
本発明は、又、流体組成物及び接着剤を担持したシート材の流体組成物及び接着剤担持区域を折り重ね状態に互いに対向し他位置にもたらすために該シート材を折り曲げることを要件とする。この折り曲げ工程は、シートからベース層とカバー層を形成するための所要部分を切断した後に行うことができる。その場合、材料の切断された部分を、慣用の折り曲げ技法及び装置により該材料部分に担持されている２つの流体組成物担持区域を架橋する架橋部の中心線の周りに折り曲げて本発明の密閉包被体デバイスを直接的に形成する。ベース層とカバー層の間のシールを確実にするためにこのデバイスを１対のローラのニップに通すことができる。あるいは、デバイスをローラのニップに通す操作は、折り曲げ工程の一部として行うこともできる。
【００２７】
上記の折り曲げ工程をシートからベース層とカバー層を形成するための所要部分を切断する工程の前に行う場合は、例えば慣用のコンセルチーナ折り機を用いて、揮発性物質が塗布されている多数の区域を架橋している各架橋部を横断方向に該シートの幅に平行に折り畳む。この折り畳まれたシートから個々の部片を切断して本発明の個々のデバイスを形成する。
【００２８】
上記折り畳まれたシート又は個々のデバイスには、任意の所望の後処理を施すことができる。例えば、ベース層及び、又はカバー層の露出表面に所望のイメージを印刷することができる。あるいは、デバイスを印刷ページ又はその他の基材に接着剤によって固定することができるように、ベース層の露出表面に（それにまだ接着剤が塗布されていない場合は）接着剤の連続的な又は不連続な層又はコーチングを被覆することができる。
【００２９】
本発明によれば、輸送及び保管に備えてデバイスの完全性を高めるために、上記接着剤シールの半径方向内側又は外側に環状のヒートシールを形成する。ヒートシールのための最適位置は、例えば予想保存期間、ベース層及びカバー層の素材として用いられるプラスチックのタイプ等のいろいろな要素に依存するが、一般には、強度という点を考慮しなければ、ヒートシールは、接着剤シールに半径方向に直ぐ近接して、即ち、接着剤シールに隣接して又は接着剤シールから半径方向２ｍｍ以内のところに形成することが好ましい。所望ならば、ヒートシールは、接着剤シールの半径方向の拡がり領域内に、例えばヒートシールを形成するための熱が接着剤シールの硬化を助成するような場所に配置することもできる。更に、ヒートシールは、必ずしも連続したものでなくてもよく、分離しやすくするために断続的に形成してもよく、あるいは、そのヒートシール内に弱ヒートシール部分を形成してもよい。又、ヒートシールを形成するのに必要とされる圧力が、接着剤シールの接着剤とベース層及びカバー層との間に良好な結合部を形成するのを助成することも判明している。
【００３０】
使用において、ユーザーは、ベース層とカバー層の間の接着剤シールを分離することによってカバー層をベース層から分離する。所望ならば、ユーザーがカバー層を剥がすときに掴むことができる引き手をカバー層の、ベース層に接着されていない周縁に形成することができる。ユーザーは、ベース層の、流体物質を塗布されている区域を露出させたならば、その露出されたベース層から放出された香気を嗅ぐか、あるいは、ベース層の露出面を自分の皮膚に当ててこすりつけ、流体物質の一部を皮膚に移すことができる。あるいは別法として、ユーザーは、開封したデバイスをベース層の流体物質が塗布されていない他の面に塗布されている接着剤層を用いて衣服の一部分に固着することもできる。
【００３１】
ユーザーは、香水等の香気を満足のいくだけサンプルテストしたならば、カバー層をベース層の上に戻し、接着剤ストリップによって所定位置に再度固定することができる。かくして、このデバイスは、カバー層が再び除去されるまで揮発性物質のそれ以上の放出を防止するシールされた包被体を再形成する。
【００３２】
ベース層とカバー層を架橋する架橋部は、カバー層をデバイスと一体に保持してカバー層の喪失を防止するだけではなく、デバイスを再シールするときカバー層の、ベース層に対する正確な整合を助成する働きをもする。
【００３３】
本発明の上記目的及び発明の内容は、添付図を参照して以下に記述する本発明の実施形態の説明から一層明らかになろう。
【００３４】
好ましい実施形態の説明
図１に示された密閉包被体デバイス（サンプラー）は、マイラー（登録商標名）のようなポリエステルポリマーの厚さ２０μｍのベース層１と、ベース層１の中央区域に慣用のローラプリンターによって塗布された香油／エタノール混合物（以下、単に「香料」とも称する）のコーチング（「香料塗布区域」とも称する）２と、感圧水性アクリル樹脂接着剤の環状リング（「環状接着剤ストリップ」又は「接着剤リング」とも称する）４によってベース層１に固着された、ベース層１と同じマイラー材のカバー層３とから成る。
【００３５】
カバー層３及び、又はベース層１は、揮発性香気を放出させるようにベース層１の香料塗布区域２を露出させるためにカバー層３をベース層１から引き剥がすための半径方向に突出した引き手５を有している。ベース層１とカバー層３とは、折り返された架橋部６によって互いに連結されている。
【００３６】
このようなデバイスは、本出願人の上述した米国特許第５，４３９，１７２号の図３及び４に関連して記載されている技法を用いて製造することができる。即ち、このようなデバイスは、上記米国特許に記載されているローラ印刷法を用いて、液体揮発性物質を含有した流体組成物と接着剤をポリエステルの１枚のシートに塗布することによって得られる。この方法は、流体組成物の両方の円１０，１０をシート上の正確に規定された位置に塗布するために円パターンを彫刻された単一のローラ（以下、単に「彫刻ローラ」とも称する）を用いることを可能にする。
【００３７】
接着剤ストリップ１１は、第２彫刻ローラによって塗布することができる。この第２彫刻ローラの作動は、接着剤ストリップ１１を流体組成物の円１０，１０に整合する位置に正確に塗布することができるように上述した第１彫刻ローラの作動と直接機械的に又はその他の手段によって連動させることができる。
【００３８】
図３に示されるように、流体組成物は、円１０の対として塗布することができるが、半径方向に大きい円として、あるいは、点線で示されるように８の字の形として塗布することもできる。もちろん、流体組成物及び接着剤の対の区域のパターン及び配置は、所望に応じていろいろに変更することができる。
【００３９】
代表型的な例では、ローラ又はその他のアプリケータによって、図１のデバイスのベース層及びカバー層の流体組成物担持区域を形成するための、シート材の区域Ａ及びＢ（図３）に流体組成物を塗布する。その場合の塗布は、シート材１ｍ2当たり約１０〜１００μgの香油又はその他の揮発性物質を付与するような塗布量とする。この塗布量は、区域ＡとＢの各々に対して必ずしも同じにする必要はなく、区域Ｂへの塗布量は、例えばその円の径を小さくすることによって、あるいは、流体組成物の塗布層を薄くするようにニップ間隙を狭くした別個のローラアプリケータを用いることによって少なくすることもできる。例えば、区域Ａは、区域ＡとＢの両方に塗布される総流体組成物の塗布量のうちの６０％を担持し、区域Ｂが４０％を担持するようにすることができ、その逆とすることもできる。
【００４０】
ベース層及びカバー層を形成するためのシート材の区域は、図３に輪郭線で示されている。図に示されるように、ベース層区域とカバー層区域とは、両者間の材料の頸部、即ち架橋部１２によって互いに連結されている。これらの区域を例えば回転カッターのような適当な技法によってシート材から切り取る。回転カッターの作動は、流体組成物及び接着剤のためのローラアプリケータの作動と機械的に又はその他の手段によって連動させる。次いで、これらの切り取られた部分（区域）を架橋部１２の周りに、例えば図３に点線で示される架橋部１２の横断中心線の周りに折り曲げて区域ＡとＢを担持した面を互いに対向した位置にもたらすとともに接着剤をそれと対向するシートの面に接触させて図２に示される折り畳まれたデバイスを形成する。
【００４１】
所望ならば、ベース層とカバー層を構成する互いに対向した面の間に堅固な接着剤結合をより確実にするためにこの折り畳まれたデバイスを１対のローラのニップに通すことができる。
【００４２】
シート材を切断するのにレーザー又はその他のホットカッティング法を用いた場合は、特にシート材からデバイスを切り取る前にシート材の折り曲げ工程を実施する場合、このレーザー又はその他のホットカッティング法によって切断すると、デバイスの対向面の切断縁を部分的に又は完全に融着（ヒートシール）することができる。そのような融着は、ベース層とカバー層の間に接着剤結合部の半径方向内側に二次的ヒートシール１３を形成する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明のデバイスの上からみた平面図である。
【図２】  図２は、図１のデバイスの直径に沿ってみた垂直断面図である。
【図３】  図３は、揮発性物質を含有した流体組成物と接着剤ストリップを担持したシート材の平面図であり、図１に示されたデバイスを形成するためにシート材を切断して折り曲げる前の段階にあるところを示す。
【符号の説明】
１  ベース層
２  香料塗布区域、コーチング
３  カバー層
４  接着剤リング、接着剤ストリップ
５  引き手
６  折り返された架橋部
１０  流体組成物の円
１１  接着剤ストリップ
１２  架橋部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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