(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水が所定の水位に貯えられる水槽の内部に冷凍回路に接続されるコイル状の蒸発管を立設し、該蒸発管の内側に飲料が供給されるコイル状の飲料冷却管を同心的に立設し、該飲料冷却管の中央に前記水槽の天蓋に搭載したモータによって同軸上にて駆動される給水ポンプと攪拌用プロペラを備えたポンプ一体型攪拌装置を配置してなり、前記飲料冷却管から導出されて適宜に配置した飲料の注出機に接続される飲料供給ホースに沿って前記給水ポンプの作動により前記水槽から汲み出される冷却水を還流させる冷却水供給ホースを敷設するようにした飲料供給装置において、
前記給水ポンプの吐出口に連通する送出管路から導出した前記冷却水供給ホースの送出用内側ホースを前記飲料冷却管の直上にて前記ポンプ一体型攪拌装置の回りに余裕をもたせて巻回し、同送出用内側ホースの巻回部分を前記水槽内に貯えられる冷却水の水面以下にて同水槽の内壁に固定した支持部材により支持して、前記送出用内側ホースの巻回部分が冷却水に常に浸漬されるようにしたことを特徴とする飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビール等の飲料を供給する飲料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、下記特許文献１に開示された飲料供給装置においては、水槽内に立設したコイル状蒸発管の内側にコイル状の飲料冷却管が配設されている。
【特許文献１】
特開２００３−０６３５９６号公報
【０００３】
この飲料供給装置において、水槽内の冷却水は蒸発管によりその内部の冷媒でもって冷却され、飲料タンクから飲料供給パイプを通り飲料冷却管内に流入した飲料は当該冷却水により冷却される。この場合、冷却水の一部は蒸発管の周囲に氷として着氷し、冷却水の冷却を促進する。
【０００４】
また、当該飲料供給装置においては、冷却ポンプ一体型撹拌機が、水槽の開口部に設けた天蓋に支持されており、この冷却ポンプ一体型撹拌機の給水ポンプは、天蓋より水槽の開口部から飲料冷却管内に垂下している。また、当該冷却ポンプ一体型撹拌機の撹拌用プロペラは、天蓋から給水ポンプを通り飲料冷却管内に回転可能に垂下する回転軸の先端部に同軸的に支持されている。
【０００５】
しかして、冷却ポンプ一体型撹拌機においては、攪拌用プロペラが、天蓋上に搭載したモータにより給水ポンプと同軸的に回転軸を介し駆動されて飲料冷却管内の冷却水を下方に向けて撹拌する。このように撹拌された冷却水は、飲料冷却管を通り蒸発管側へ流動し当該蒸発管の内周面に沿い上方へ流動する。このようにして、水槽内の冷却水は、飲料冷却管の内周面及び外周面に沿い循環するように撹拌される。また、水槽内の冷却水は、冷却ポンプにより汲み出されて、飲料供給ホースに沿って敷設した冷却水供給ホース内に流入して、飲料供給ホース内の流動飲料を冷却する。これにより、飲料供給ホースが水槽の外側にあっても、飲料供給ホース内の流動飲料が外気温により暖められることなく飲料冷却管に流入し得るようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように構成した飲料供給装置においては、前記給水ポンプから導出した冷却水供給ホースが蒸発管の外周面に着氷した氷に接触すると、冷却水供給ホースを流れる冷却水が凍結して同冷却水の還流が滞る結果、装置本体から注出機へ供給される飲料が冷えなくなる不具合が生じる。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の不具合を無くすため、冷却水が所定の水位に貯えられる水槽の内部に冷凍回路に接続されるコイル状の蒸発管を立設し、該蒸発管の内側に飲料が供給されるコイル状の飲料冷却管を同心的に立設し、該飲料冷却管の中央に前記水槽の天蓋に搭載したモータによって同軸上にて駆動される給水ポンプと攪拌用プロペラを備えたポンプ一体型攪拌装置を配置してなり、前記飲料冷却管から導出されて適宜に配置した飲料の注出機に接続される飲料供給ホースに沿って前記給水ポンプの作動により前記水槽から汲み出される冷却水を還流させる冷却水供給ホースを敷設するようにした飲料供給装置において、
前記給水ポンプの吐出口に連通する送出管路から導出した前記冷却水供給ホースの送出用内側ホースを前記飲料冷却管の直上にて前記ポンプ一体型攪拌装置の回りに余裕をもたせて巻回し、同送出用内側ホースの巻回部分を前記水槽内に貯えられる冷却水の水面以下にて同水槽の内壁に固定した支持部材により支持して、前記送出用内側ホースの巻回部分が冷却水に常に浸漬されるようにしたことを特徴とする飲料供給装置を提供するものである。
【００１１】
【発明の作用・効果】
本発明の飲料供給装置においては、上記冷却水供給ホースを構成する送出用内側ホースの巻回部分が前記水槽内に貯えられる冷却水の水面以下にて同水槽の内壁に固定した支持部材により支持されて冷却水に常に浸漬されるため、蒸発管の外周面に着氷した氷に接触しないように配設される。これにより、冷却水供給ホースの送出用内側ホースを流れる冷却水が凍結することなく飲料供給ホースに沿って円滑に循環供給される。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。この飲料供給装置は、図１にて示すごとく、装置本体Ｂと、ガスボンベＧと、飲料容器Ｔと、注出機Ｐとにより構成されている。
【００２８】
装置本体Ｂは、図１にて示すごとく、下側ハウジングＢ１と、この下側ハウジングＢ１上に載置固定した上側ハウジングＢ２とを備えている。
【００２９】
また、装置本体Ｂは、図２にて示すごとく、水槽１０と、コイル状の蒸発管２０と、飲料供給回路３０と、ポンプ一体型撹拌装置４０（以下、撹拌装置４０という）と、冷却案内回路５０とを備えている。水槽１０は、上側ハウジングＢ２内に設置されており、この水槽１０は、冷却水を蓄えている。
【００３０】
蒸発管２０は、冷凍回路（図示しない）の一構成部品であり、この蒸発管２０は、水槽１０内中央に立設されて、当該水槽１０内の冷却水を冷却する。なお、上記冷凍回路は、蒸発管２０を除き、下側ハウジングＢ１内に収容されており、この冷凍回路は、冷媒を循環させて、蒸発管２０に冷却機能を発揮させる。
【００３１】
また、図３において、符号１１は、着氷センサを示す。
【００３２】
飲料供給回路３０は、図２にて示すごとく、一対のコイル状の飲料冷却管３１、３２と、一対の飲料供給ホース３３、３４とを備えている。飲料冷却管３２は、飲料冷却管３１の内側に同軸状に支持されている。両飲料冷却管３１、３２は、図２及び図３にて示すごとく、水槽１０内にて、蒸発管２０の内側に蒸発管２０と同軸的に立設するように、主保持具１２、１３と、副保持具１４によって、水槽１０に支持されている。
【００３３】
主保持具１２は、図３にて示すごとく、一対の扁平な四角環状の両保持部１２ａ、１２ｂを備えている。これら両保持部１２ａ、１２ｂは、その各上端からＬ字状に延出する各腕部１２ｃ、１２ｄにより、蒸発管２０の直上で、水槽１０の内周面の一部に支持されており、当該両保持部１２ａ、１２ｂ内には、飲料冷却管３１、３２がそれぞれ挟持されている。また、これら両保持部１２ａ、１２ｂは、その各下端部から下方へ延出する各脚部１２ｅ、１２ｆにより、水槽１０の底壁上に設けられている。また、主保持具１２は、図４にて示すごとく、着氷センサ１１の図示左側に隣接して位置する。
【００３４】
主保持具１３は、図３にて示すごとく、一対の扁平な四角環状の両保持部１３ａ、１３ｂを備えている。これら両保持部１３ａ、１３ｂは、その各上端からＬ字状に延出する各腕部１３ｃ、１３ｄにより、蒸発管２０の直上で、水槽１０の内周面の一部に支持されており、当該両保持部１３ａ、１３ｂ内には、飲料冷却管３１、３２がそれぞれ狭持されている。また、これら両保持部１３ａ、１３ｂは、その各下端部から下方へ延出する各脚部１３ｅ、１３ｆにより、水槽１０の底壁上に設けられている。
【００３５】
また、主保持具１３は、図４にて示すごとく、給水ポンプ４４を介し主保持具１２に対向するように水槽１０に支持されている。
【００３６】
副保持具１４は、図２にて示すごとく、一対の扁平な四角環状の両保持部１４ａ、１４ｂを備えている。これら両保持部１４ａ、１４ｂは、その各下端部から下方へ延出する各脚部１４ｃ、１４ｄにより、水槽１０の底壁上に設けられており、これら両保持部１４ａ、１４ｂ内には、飲料冷却管３１、３２がそれぞれ挟持されている。なお、副保持具１４は、図４にて示すごとく、給水ポンプ４４を中心として、主保持具１２に対して９０°ずれた位置で飲料冷却管３１、３２を保持するもので、この副保持具１４は、両主保持具１２、１３と飲料冷却管３１、３２の周方向にて連結されて、飲料冷却管３１、３２の保持を強化している。
【００３７】
飲料供給ホース３３は、その流入口にて飲料冷却管３１に接続されており、当該飲料供給ホース３３の流出口は、断熱ホース６１を通じて、注出機Ｐに接続されている。また、飲料供給ホース３４は、その流入口にて飲料冷却管３２に接続されており、当該飲料供給ホース３４の流出口は、飲料供給ホース３３と同様に、断熱ホース６１を通じて、注出機Ｐに接続されている。
【００３８】
撹拌装置４０は、図２にて示すごとく、モータ４１と、シャフト４２と、プロペラ４３、給水ポンプ４４とを有する。モータ４１は、水槽１０の開口部に設けた支持板１５上に固定されている。モータ４１は、そのシャフト４２にて支持板１５の貫通穴（図示しない）を通り、水槽１０中央に向けて延出している。プロペラ４３は、シャフト４２の先端部に同軸的に支持されて、水槽１０内の冷却水を下方へ向けて撹拌する。
【００３９】
給水ポンプ４４内には、ポンプ用プロペラ（図示しない）がシャフト４２の中間部位に同軸的に支持されて収容されている。これにより、撹拌装置４０は、上記ポンプの作動によって、給水ポンプ４４周辺の冷却水を汲み上げ、吐出口４４ａ（以下、ポンプ吐出口４４ａという）から送出用内側ホース５１へ圧送する。
【００４０】
冷却案内回路５０は、図２にて示すごとく、送出用内側ホース５１と、送出用外側ホース５２と、戻り用外側ホース５３と、内側戻し管５４とを備えている。送出用内側ホース５１は、図４にて示すごとく、その流入口にてポンプ吐出口４４ａに接続され、また、その流出口にて、送出用外側ホース５２の流入口に接続されている。
【００４１】
ここで、当該送出用内側ホース５１は、ポンプ吐出口４４ａから送出用外側ホース５２の流入口にかけて、給水ポンプ４４のほぼ全周を取り巻くように延出されて、ホース長さに裕度をもたせているようにしている。このように裕度をもたせるのは、装置本体Ｂの組立及び保守メンテナンスの作業を容易にするためである。なお、当該送出用内側ホース５１は、樹脂ホースでできている。
【００４２】
また、当該送出用内側ホース５１は、図３にて示すごとく、その中間部位にて、蒸発管２０の上端部に着氷した氷に接触しないように、主保持具１３の腕部１３ｃ、１３ｄで下方から支持されている。
【００４３】
また、支持部材１６は、図２にて示すごとく、Ｌ字状の帯状支持板からなるもので、この支持部材１６は、その基部１６ａにて水槽１０の内周壁の一部に鉛直状に設置されている。当該支持部材１６は、図２にて示すごとく、蒸発管２０の直上にて、基部１６ａの下端から水槽１０内方へＬ字状に延出する腕部１６ｂでもって、送出用内側ホース５１の他の中間部位を下方から支持している。
【００４４】
ただし、図４にて示すごとく、支持部材１６は、ポンプ吐出口４４ａから給水ポンプ４４を中心として、周方向へ９０°程度ずれた位置にあり、主保持具１３は、当該支持部材１６から、同じく給水ポンプ４４を中心として、周方向へポンプ吐出口４４ａから遠くなる方向に９０°ずれた位置にある。
【００４５】
送出用外側ホース５２は、図２にて示すごとく、飲料供給ホース３３、３４に沿うように配置されている。戻り用外側ホース５３は、送出用外側ホース５２から注出機Ｐに送られた冷却水を水槽１０に戻すためのもので、当該戻り用外側ホース５３は、その流出口にて内側戻し管５４の流入口に接続されている。内側戻し管５４は、その流入口にて、水槽１０内の冷却水に浸入して、飲料冷却管３１、３２の直上にて開口している。なお、送出用外側ホース５２及び戻り用外側ホース５３は、図２にて示すごとく、飲料供給ホース３３、３４とともに、断熱ホース６１によってお互いが密着するように被覆されている。
【００４６】
飲料容器Ｔは、ガスボンベＧから高圧ガスを受けて、このガスにより、飲料を装置本体Ｂへ圧送する。注出機Ｐは、図１にて示すごとく、装置本体Ｂから送られてくる飲料を注出する。
【００４７】
このように構成した本実施形態において、飲料供給装置を作動状態におけば、蒸発管２０は、上記冷凍回路により循環される冷媒により、水槽１０内の冷却水を冷却する。この冷却に伴い、蒸発管２０の外面には、氷が着氷していく（図２及び図３にて図示二点鎖線参照）。この氷は、水槽１０内の冷却水の冷却を促進する役割を果たす。蒸発管２０の表面の氷の厚さは、着氷センサ１１にて検出され、冷凍回路の制御により調整される。
【００４８】
また、撹拌装置４０においては、プロペラ４３がモータ４１により駆動されて水槽１０内の冷却水を下方に向けて撹拌する。これに伴い、水槽１０内においては、冷却水が、コイル状の飲料冷却管３１、３２を通り蒸発管２０の内周側へ流動し、さらに当該蒸発管２０の内周面に沿い上方へ流動する。これにより、冷却水は、コイル状の飲料冷却管３１、３２の軸方向周りに循環するように撹拌される。
【００４９】
また、飲料容器Ｔが、ガスボンベＧからの高圧ガスを受けて、飲料を飲料冷却管３１、３２内に供給すると、この飲料は、上述のように冷却される冷却水及び氷により飲料冷却管３１、３２を介して冷却される。このように冷却される飲料は、飲料供給ホース３３、３４を通り、注出機Ｐ内に供給される。
【００５０】
また、撹拌装置４０は、給水ポンプ４４により、水槽１０内の冷却水をくみ上げて、送出用内側ホース５１を通り、送出用外側ホース５２内に圧送する。このように圧送された冷却水は、戻り用外側ホース５３を介し、内側戻し管５４を通して水槽１０内に戻る。このような過程において、飲料供給ホース３３、３４内の飲料は、送出用外側ホース５２及び戻り用外側ホース５３内を流れる冷却水により冷やされる。このため、注出機Ｐから飲料が注出されても、この飲料は、適温に維持される。
【００５１】
ところで、上述したように、送出用内側ホース５１は、支持部材１６及び主保持具１３の各腕部により、蒸発管２０の直上で下方から支えられているので、この送出用内側ホース５１が蒸発管２０に着氷する氷に接触することがなく、当該送出用内側ホース５１を流れる冷却水の凍結を確実に防止しうる。従って、冷却水の循環が滞るという事態が生じることはない。その結果、上述したように、飲料供給ホース３３、３４内の飲料は、送出用外側ホース５２及び戻り用外側ホース５３内を流れる冷却水により確実に冷却される。
【００５２】
なお、本発明の実施にあたり、上記実施形態に限ることなく、次のような種々の変形例が挙げられる。
（１）冷却水送出ホース５１、５２は、飲料冷却管３１、３２から注出機Ｐまで送出される飲料を冷却することに限ることなく、飲料容器Ｔから飲料冷却管３１、３２へ飲料を圧送する際の飲料の冷却に適用してもよい。また、注出機Ｐを装置本体Ｂに一体に備えた飲料冷却装置において、飲料容器Ｔから飲料冷却管３１、３２へ飲料を圧送する際の飲料の冷却に適用してもよい。
（２）飲料冷却管３１、３２は、２本に限ることなく、例えば、１本を廃止してもよく、さらにもう１本追加してもよい。
（３）送出用内側ホース５１は、支持部材１６及び主保持具１３の双方にて支持することに限らず、支持部材１６、主保持具１３、主保持具１２、支持部材１６及び主保持具１２の双方、主保持具１２及び主保持具１３の双方、或いは、支持部材１６、主保持具１２及び主保持具１３の全てにより、当該送出用内側ホース５１を下方から支持するようにしてもよい。
【００５３】
また、支持部材１６、主保持具１２及び主保持具１３の各腕部の下面にフックを設けて、これらのフック内に当該送出用内側ホース５１を支持するようにしてもよい。
（４）支持部材１６の基部１６ａは、廃止してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る飲料供給装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】図１の装置本体の部分破断側面図である。
【図３】図１の装置本体の部分破断正面図である。
【図４】図１の装置本体の内部を上方から見た図である。
【符号の説明】
Ｐ…注出機、１０…水槽、１２…主保持具、１３…主保持具、１４…副保持具、１５…支持板、１６…支持部材、２０…蒸発管、３１…飲料冷却管、３２…飲料冷却管、３３…飲料供給ホース、３４…飲料供給ホース、４０…ポンプ一体型撹拌機、４４…給水ポンプ、４４ａ…吐出口、５１…送出用内側ホース、５２…送出用外側ホース。
【図１】
0004206304.tif 000002
【図２】
0004206304.tif 000003
【図３】
0004206304.tif 000004
【図４】
0004206304.tif 000005