(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吸収する吸収体と、この吸収体より外側に配置された防水材とを積層して本体を形成した母乳パッドにおいて、
前記本体の両側縁部にそれぞれ伸縮部材を配置するとともに、各伸縮部材が配置された位置よりも内側にて、各伸縮部材の延びる方向に沿って設けられた凹状の溝を有する
ことを特徴とする、母乳パッド。
【請求項２】
前記凹状の溝は、前記伸縮部材の延びる方向に沿って曲線状に設けられている
ことを特徴とする、請求項１に記載の母乳パッド。
【請求項３】
前記凹状の溝は、前記伸縮部材の延びる方向に沿って、前記本体の中心部に向かって凸になるように曲線状に設けられている
ことを特徴とする、請求項２に記載の母乳パッド。
【請求項４】
前記吸収体の前記防水材が設けられる面と反対の面に使用者の肌に対向して接する表面材を配置し、
前記吸収体と前記表面材との間に、クッション部材を介在させた
ことを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の母乳パッド。
【請求項５】
この表面材には、使用者の乳首が当接される当接位置を挟んで両側縁側にそれぞれ凹状の溝を設けたことを特徴とする、請求項４に記載の母乳パッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、授乳期の母親が、ブラジャー等の下着と乳房との間に介装するための母乳パッドの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような母乳パッドは、例えば図５に示すように使用されている。
図において、ブラジャー２の各カップ３，３の内側には、ほぼ円形のドーム状でなる母乳パッド１，１がひとつづつ介装されるようになっている。
【０００３】
このような母乳パッド１，１は、正面図である図６及び側面図である図７に示すように、円形のドーム状に形成されており、厚み方向に複数の柔軟材料を積層して構成されている。すなわち、母乳パッド１は、使用者の肌と直接接触する内側表面に表面材を配置し、その次に吸収材を配置し、少なくとも外側には液体が吸収材からしみ出て着衣を汚すことがないように防水材料が積層されて構成されている。
【０００４】
そして、この防水材料の表面側の所定の位置には、接着剤等を適用した接着部４が設けられており、図５に示すようにブラジャー２のカップ３の内側にこの接着部４を貼りつけて固定して用いる。これにより、下着と母乳パッド１とがずれないようにして使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような母乳パッド１では、使用者の乳房の前面（図示せず）にかぶせるように密着させて使用できるように、上述のようにドーム状に形成する必要がある。
母乳パッド１をこのような形状に製造するために、従来は、図８に示すようにしていた。
【０００６】
図８において、母乳パッド１の本体となる各材料を上述のように積層して形成した後に、お碗状の内面を有する雌型５上に配置する。次いで、図示するようなドーム状の凸面をもつ雄型６を下降させて雄型６及び／または雌型５にて加熱しながら押圧する。
これにより、加熱された母乳パッド１の本体はドーム状に形成される。
【０００７】
しかし、このような母乳パッド１の本体は、上述のように熱変形されてドーム形状とされても、このような加工は形保持性が悪く、使用中に平らになってしまい、使用者の乳房の前面の形状と一致しなくなってフィット性が悪くなり、位置ずれを生じる。これにより、母乳が吸収されないで漏れてしまい着衣を汚してしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、熱処理することなく全体としてより立体的で型保持性に優れたドーム形状とすることができる母乳パッドを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１の発明にあっては、液体を吸収する吸収体と、この吸収体より外側に配置された防水材とを積層して本体を形成した母乳パッドにおいて、前記本体の両側縁部にそれぞれ伸縮部材を配置するとともに、各伸縮部材が配置された位置よりも内側にて、各伸縮部材の延びる方向に沿って設けられた凹状の溝を有する、母乳パッドにより、達成される。
【００１０】
請求項１の構成によれば、本体の両側縁部に伸縮部材を設けることによって、この部分が伸縮部材を設けた方向に沿って引っ張られると、本体の伸縮部材を設けた周縁部の距離が短くなる。このため、本体は、その中央部がいずれかの方向に突出した形状となり、これによって、乳房の前面形状に対応したドーム形とすることができる。
ここで、特に各伸縮部材が配置された位置よりも内側にて、各伸縮部材の延びる方向に沿って設けられた凹状の溝が設けられていることから、この溝を曲折部として、本体周縁部が折れ曲がることになる。このため、本体はより立体的で型保持性に優れたドーム形状となる。
したがって、素材を熱変形しなくても乳房の形状にフィットした形状の母乳パッドを得ることができる。
【００１１】
なお、このように周縁部に伸縮部材を設けることによって、ドーム状となる本体の形状は、典型的には「円形」状のものであり、完全な真円だけでなく、同様に縦横の長さの比が大きくことならない形状のものならばよい。例えば角部をＲ状とした四角形や台形等で、周縁部に複数の伸縮部材を比較的大きく（長く）配置することにより、その伸縮部材の弾性力により周縁部の距離が短くなって、ドーム状となるような場合を含むものである。
また、ここで、「ドーム形」もしくは「ドーム形状」とは、本体の中心を通るいかなる切断線で切断しても、その断面は中央が凸になったほぼ半円形状となるような形状である。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１の構成において、前記凹状の溝は、前記伸縮部材の延びる方向に沿って曲線状に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
これにより、曲折部は曲線状となることで、よりドーム形状に適合した曲折状態とすることができる。
【００１４】
請求項３の発明は、前記凹状の溝が、前記伸縮部材の延びる方向に沿って、前記本体の中心部に向かって凸になるように曲線状に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３の構成によれば、本体の中心付近に向かって断面積が減少するほぼ理想的な円錐状のドーム形状を得ることができる。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかの構成において、前記吸収体の前記防水材が設けられる面と反対の面に使用者の肌に対向して接する表面材を配置し、前記吸収体と前記表面材との間に、クッション部材を介在させたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４の構成によれば、クッション材の作用により、表面材を使用者の肌に押しつけることによって、位置ずれを生じにくい。
【００１８】
請求項５の発明によれば、請求項４の構成において、この表面材には、使用者の乳首が当接される当接位置を挟んで両側縁側にそれぞれ凹状の溝を設けたことを特徴とする。請求項４に記載の母乳パッド。
【００１９】
請求項５の構成によれば、表面材と、その下に配置された吸収体等がこの溝により固着されるので、本体内に配置した部材が位置ずれを生じにくい。また、乳首の当接位置の両側が溝により凹むことで、乳首が入り込む空間を形成すると同時に、その中央部である当接部がもりあがり、乳首に対して、ソフトに接することになる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を添付図面を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態による母乳パッドを内側から見た概略斜視図であり、図２は、母乳パッドの内側を上にした平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図である。
これらの図を参照して、先ず本実施形態の構造を説明する。
【００２２】
図１に示す母乳パッド１０の外側（図１の下面側）には、防水材１１が配置されており、内面側（図１において上面側）には、表面材１３が配置されている。
図３に示されているように、表面材１３と防水材１１の間には、吸収体１２が配置され、吸収体１２と表面材１３の間には、クッション材１４が配置されている。
母乳パッド１０の本体１８の形状を構成する防水材１１と吸収体１３の外形は、ほぼ円形である。
【００２３】
上記防水材１１は、バックシートであり、接着部１１ａの箇所に接着剤を適用することにより、図３の上側の部材に対して固定されている。防水材１１は、液体を通さないが、好ましくは水蒸気を透過させて蒸れを防止でき、ある程度可撓性を備えている材料が選択されることが好ましい。また、防水材１１は、従来用いられていた熱変形可能な防水材と比べると柔軟な素材で形成されている。このような材料としては、例えばポリエチレンフィルム、ポリエチレンラミネート不織布やメルトブロー製法の不織布等が用いられる。
【００２４】
上記表面材１３は、直接使用者の肌と接触する部材であり、母乳等の水分を良く透過し、肌ざわりのよい素材が選択される。つまり、表面材１３は、直接使用者の肌に触れるため、肌を必要以上に損なうことなく、肌触りのよい点等を考慮して、これに適した材料が選択される。好ましくはドライメッシュシート（ポリエチレン等により形成した網目状シート）や、不織布が用いられる。表面材１３の周縁部１３ａは、反対側まで回り込むようにして、後述する吸収体１２や伸縮部材１７を包みこむように配置されている。
【００２５】
吸収体１２は、液体吸収性に優れた素材が選択され、例えば、パルプの繊維体や積層体やシート体等が用いられる。さらに吸収体１２には、好ましくは、これらパルプ素材等に液体吸収性に優れ、液体をそのまま，あるいは半固化もしくは固化して保持する機能を備える材質の粒状物であるポリマーが混入使用されている。
このような材料としては、例えば吸水性の重合体が適しており、例えばポリアクリル酸塩系共重合体、澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体の加水分解物、澱粉−アクリル酸グラフト共重合体、ポリビニルアルコール−アクリル酸塩共重合体、カルボキシメチルセルロース変成物等が挙げられる。
そして、吸収体１２は、図３に示すように、ティシュ１５に包まれている。これにより、上記粒状のポリマー等が漏れでないようになっている。
このティシュ１５は、吸収体１２を包んだ端部１５ａが、図３で示されているように本体１８の中心とずれた位置で固定されている。
【００２６】
吸収体１２と表面材１３との間に配置されるクッション材１４は、例えば所定の厚さの親水性不織布により形成されており、これによって、素材に柔軟な膨らみをもたせるようになっている。
この実施形態では、クッション材１４は、本体１８の外周よりも小さく、中心よりにのみ設けられている。
【００２７】
また、表面材１３には、図１及び図２に示すように、使用者の乳首が当接される領域Ｃを挟んで、その両側に、伸縮部材１７，１７が配置された方向である矢印Ａ方向に沿って、凹状の溝１６，１６が形成されている。
この凹状の溝１６，１６は、図３に示されているように、エンボス処理等の手法を用いて、表面材１３の主面を所定の圧力にて押圧しつつ、例えば摂氏１２０度〜１５０度程度に加熱する。そして、好ましくは、クッション材１４までくいこませるようにして形成されている。これにより、表面材１３と、その下に配置されたクッション材１４がこの溝により固着されるので、本体１８を構成する部材である表面材１６，吸収体１２，クッション材１４が互いに位置ずれを生じにくい。
また、各凹状溝１６は、溝の部分により本体１８に対する深さを変化させて、その溝内に凹凸を設けるようにしてもよい。これにより、溝の延びる方向に沿って凹凸のエンボス状となり、本体１８を構成する部材の圧縮程度が部分的にことなる状態となる。これにより、部材相互の接合力を向上させることができ、本体１８の全体の型崩れ等の強度が向上する。
【００２８】
また、各凹状溝１６，１６は、図３に示されているように、この箇所が曲折部となって、本体１８の周縁部を矢印Ｂの方向に折り曲げるように作用する。これにより、後述する伸縮部材１７の作用とあいまって、全体をより立体的なドーム形状に形成することができるようになっている。
これにより、本体１８の中央部である領域Ｃ全体が凹所となって、その領域Ｃに対応した空間に、着用者の乳首（後述）を適切に収容し、不必要な圧迫を与えることがない。しかも、この領域Ｃのさらに中心付近では、クッション材１４の作用により、厚み方向にわずかに盛り上がることによって、当該箇所は、乳首に対して柔軟にフィットすることになる。
尚、図３の断面図では、内部構造を説明する便宜のために、母乳パッドの厚みを実際よりもはるかに厚く示している。
【００２９】
さらに、母乳パッド１０では、本体１８の両側縁部に、伸縮部材１７，１７が設けられている。この伸縮部材１７，１７は、この実施形態では、製品の上下方向（図１または図２）に沿って互いにほぼ平行に配置されており、所定の長さを有している。この場合、伸縮部材１７，１７は、図３に示されているように、このましくはティッシュ１５を介して、接着部１７ａの箇所にて吸収体１２に固定されており、さらに、その周囲を表面材１３の周縁部１３ａにて包みこまれて、接着部１７ｂの箇所にて固定されている。
これにより、伸縮部材１７の伸縮作用を受ける部材は、柔軟な表面材１３や吸収体１２となり、伸縮部材１７は防水材１１に固定されていないことから防水材１１には及ばない。
【００３０】
このため、伸縮部材１７の作用によって、比較的固い感触の防水材１１が、伸縮部材１７の配置箇所に対応した本体１８の周縁部１８ａ，１８ａにて、シワを形成することがなく、シワとなるのは、防水材１１以外の部材となる。
これにより、後述するように、母乳パッド１０を着用した状態で、着用者の乳房付近の敏感な肌に固い材質でなるシワ部分が接触して、不快な感触を与えることがないようになっている。
【００３１】
ここで、上記伸縮部材１７は、長さ方向に伸縮する材料にて形成され、本体１８のこの伸縮部材が配置された周縁部を、材料の長さより短くなるように引っ張る作用があるものであれば、あらゆる形態のものを採用できる。
【００３２】
この実施形態では、伸縮部材１７，１７は、例えば一方向に長い天然ゴムや、伸縮フィルム、オペロンテープ等により形成される。
この伸縮部材１７，１７の作用により、ほぼ円形の本体１８は、その周縁部の一部が弾性的に引っ張られることによって円周全体の距離が短くなる。このため、本体１８の中心部は、一方に凸になるように変形し、これによりドーム形状もしくはお碗形状となる。
ここで、上記伸縮部材１７，１７は、このましくは表面材１３に関して、クッション材１４または吸収体１２よりも奥側（図３において下側）に位置するように配置するのが好ましい。なぜならば、たとえクッション材１４と伸縮部材１７との間に表面材１３を介在させたとしても、伸縮部材１７，１７が使用者の肌に近接して配置されると、肌触りを損ない、装着感が悪くなるからである。
【００３３】
また、伸縮部材１７は、表面材１３に近過ぎると、その弾性収縮力により周縁部を適切に短縮する作用が発揮できない場合があり、予期した機能を得られない場合がある。したがって、好ましくは、上述したように、伸縮部材１７，１７は、吸収体１２に固定されることによって、本体１８の周縁に配置されるようにする。
また、吸収体１２を包むティシュ１５は、その合わせ目１５ａが上述のように吸収体１２の中央からではなく、周縁に近い箇所，例えば図示したような箇所にて重ねられて固定されるようにすると、着用者の乳首に当たらない箇所となることによって、敏感な乳首に不快な感触をあたえない。
【００３４】
このような伸縮部材１７の伸縮作用が本体１８の周縁部に作用し、かつ上述した凹状溝１６の箇所で曲折することによって、本体１８は、立体的なドーム形状となって、その中心付近の領域Ｃ部分が突出することになる。
この場合、凹状溝１６，１６は、このましくは曲線状に形成されると、本体１８をよりきれいなドーム状とすることができる。
例えば図２に示されているように、各凹状溝１６の中央部１６ａ，１６ａが本体１８の中心部に向かって凸になるような曲線状に設けることにより、形成されるドーム形状は、領域Ｃ側が中心付近に向かって断面積が減少するほぼ理想的な円錐状のドーム形状を得ることができる。
【００３５】
また、各凹状溝１６，１６の曲線形状を、図２とは逆に、中央部１６ａ，１６ａが  本体１８の周縁側に向かって凸になるような曲線状に設けることもできる。この場合は、凹状溝１６である曲折部によって形成されるドーム形状では、その内側となる領域Ｃの面積（容積）を比較的大きくした状態のドーム形状を得ることができる。
尚、母乳パッド１０の防水材１１の表面には、図５で説明したような接着部を設けてもよい。
【００３６】
図４は、母乳パッド１０を使用者が装着した状態を説明する部分拡大断面図である。使用者の乳房２５の前面は、碗を伏せたようなほぼ半球状の形状であり、その頂点付近に乳首２６が突出している。
これに対して、本実施形態の母乳パッド１０は、その断面形状が示すように、上述の伸縮部材１７と、凹状溝１６の作用によって、立体的なドーム形状となっており、使用者の乳房１５の前面をほぼ覆うことができる形状とされるとともに、凹所となった領域Ｃに、乳首２６を受容することができる。
【００３７】
これにより、従来の熱処理により成形していた母乳パッドのように、装着後時間が経過すると、型保持が維持できずにドーム形状が崩れて平面的になってしまうことがないので、母乳パッド１０と乳房２５との装着位置ずれが生じることがない。この点凹状溝１６の作用により、伸縮部材１７だけを設けた場合と比べてもより立体的なドーム形状を、より効果的に型保持することができる。
しかも、本体１８の凹状溝１６の箇所で曲折されることにより、図２で説明したように領域Ｃの箇所は表側に突出して、内側では凹所となることから、この部分に乳首２６を収容して、乳首２６を必要以上に圧迫することがない。このため、授乳期において敏感となっている乳首２６を不必要に刺激して、痛みを与えることがない。
【００３８】
さらに、クッション材１４のにより、表面材１６を乳首２６に対して、ソフトに接触させるとともに、凹状溝１６の作用により、乳首２６が領域Ｃ内で保持されて、その当接位置を維持できるので、乳首２６が表面材１３の有効な吸収面から外れて、母乳が外に漏れるという事態を適切に回避することができる。
【００３９】
本発明は上述の実施形態に限定されない。
例えば本体１８の内部に、複数のクッション材を収容してもよい。
また、凹状溝１６は、表面材１６には設けずに、本体１８の厚みを殆どの部分を占める吸収体１２等だけに形成してもよい。つまり、凹状溝１６は曲折箇所を形成する機能をはたせば、本体１８を構成する部材の一部に部分的に設けてもよい。
さらに、防水材１１や表面材１３、吸収体１２は、上述の実施形態記載の材料以外の種々の材料を選択することができる。
また、本体１８を構成する全ての部材がほぼ円形である必要はなく、異なる形状のものを積層して形成した全体がほぼ円形であればよい。つまり、伸縮部材を配置する部材がほぼ円形であれば、これをドーム形状に型保持することができる。
また、上述の各実施形態の各構成部分を任意に選択して組み合わせてもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、熱処理することなく全体としてより立体的で型保持性に優れたドーム形状とすることができる母乳パッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による母乳パッドの実施形態の概略斜視図である。
【図２】図１の母乳パッドを内側を上にして示した概略平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線概略断面図である。
【図４】図１の母乳パッドを使用者が装着した状態を説明する部分拡大断面図。
【図５】従来の母乳パッドの使用状態を示す説明図である。
【図６】図５の母乳パッドの正面図である。
【図７】図５の母乳パッドの側面図である。
【図８】図５の母乳パッドの成形方法を示す概略説明図である。
【符号の説明】
１０・・・母乳パッド、１１・・・防水材、１２・・・吸収体、１３・・・表面材、１４・・・クッション材、１６・・・凹状の溝、１７・・・伸縮部材。
【図１】
0004315307.tif 000002
【図２】
0004315307.tif 000003
【図３】
0004315307.tif 000004
【図４】
0004315307.tif 000005
【図５】
0004315307.tif 000006
【図６】
0004315307.tif 000007
【図７】
0004315307.tif 000008
【図８】
0004315307.tif 000009