(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右に直立するラック側板の間に前後に並べて画成した複数列の商品通路に対し、各商品通路の下部にベンド機構，および出口通路幅を商品サイズに合わせて規制する通路規制板を対向配備し、前記商品通路内に積み上げ収納した商品をベンド機構の動作により最下位から順に搬出するようにした自動販売機の商品搬出装置であり、前記通路規制板は鋼板からなるとともにその左右端部から側方に突き出した上下の係合軸を有し、該係合軸をラック側板に形成した通路幅設定溝に嵌挿支持したものにおいて、
前記係合軸を通路規制板と一体に形成するとともに、該係合軸が通路規制板の板面よりベンド機構側に位置して側方へ突出するように係合軸の基部に曲げ加工を施して通路規制板の板面と係合軸との間に段差を形成したことを特徴とする自動販売機の商品搬出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機に搭載したサーペンタイン式商品収納ラックを対象とした商品搬出装置に関し、詳しくは商品収納ラックの出口側に敷設し出口通路を商品サイズに合わせて規制する通路規制板の構造に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
まず、頭記のサーペンタイン式商品収納ラックを装備した自動販売機の構成を図４に示す。図において、１は自動販売機のキャビネット、２は前面外扉、３は断熱内扉、４はキャビネット１の庫内に収設したサーペンタイン式商品収納ラック、５は商品搬出シュータ、６は商品取出口である。
【０００３】
次に、前記サーペンタイン式商品収納ラックの詳細な構造を図５に示す。図示のようにサーペンタイン式商品収納ラック４は、左右に直立する一対のラック側板７と、ラック側板７の間に架設して前後に並ぶ複数列の蛇行状商品通路（コラム）１２を画成するレール８と、各商品通路１２に連ねてラックの上部側に敷設した商品投入用のトップトレー９と、各商品通路１２と個々に対応してラックの下部側に設置したベンド機構１０と、ベンド機構１０と商品出口通路を挟んで対峙するように敷設した通路規制板１１とから組立て構成されている。
【０００４】
ここで、通路規制板１１はベンド機構１０との間の出口通路幅を商品サイズ（缶商品の太さ）に合わせて規制する役目を果たすものであり、図６，図７で示すように通路規制板１１の左右端部から側方に突き出した上下の係合軸１１ａを有し、該係合軸１１ａをラック側板７に形成した次記の形状になる通路幅設定溝７ａ，７ｂ（以下、単に設定溝ともいう）に嵌挿して通路規制板１１をラック側板の間に直立姿勢に支持するようにしている。すなわち、前記設定溝７ａ，７ｂのうち、上部の設定溝７ａは前後方向に段差がある階段状に、下部の設定溝７ｂは上部の設定溝７ａに合わせて前後方向に傾けた逆Ｃ字形に形成されており、この設定溝７ａ，７ｂに沿って前記係合軸１１ａを手動操作で移動することにより通路規制板１１が前後方向（矢印）に移動してベンド機構１０との間の出口通路幅を調節する。なお、ラック側板７，通路規制板１１は薄鋼板をプレス加工して作られたもので、ラック側板７はその前後縁部にカール部７ｃを形成して曲げ剛性を高めるとともに、この部分に手が触れて怪我をしないようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記した従来構造の通路規制板１１では機能，および操作面で次に記すような問題点がある。
【０００６】
すなわち、係合軸１１ａが通路規制板１１の側縁から真横に突き出ている従来構造では、この係合軸１１ａに位置を合わせて設定溝７ａ，７ｂを形成したラック側板７は、その前後端縁が通路規制板１１の取付位置よりも少なくともカール部７ｃを形成する分だけ余分に前後に張り出す（図６の距離ｄ）ようになり、そのためにラック全体の奥行き寸法が大きくなってしまう。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決した自動販売機の商品搬出装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、左右に直立するラック側板の間に前後に並べて画成した複数列の商品通路に対し、各商品通路の下部にベンド機構，および出口通路幅を商品サイズに合わせて規制する通路規制板を対向配備し、前記商品通路内に積み上げ収納した商品をベンド機構の動作により最下位から順に搬出するようにした自動販売機の商品搬出装置であり、前記通路規制板は鋼板からなるとともにその左右端部から側方に突き出した上下の係合軸を有し、該係合軸をラック側板に形成した通路幅設定溝に嵌挿支持したものにおいて、前記係合軸を通路規制板と一体に形成するとともに、該係合軸が通路規制板の板面よりベンド機構側に位置して側方へ突出するように係合軸の基部に曲げ加工を施して通路規制板の板面と係合軸との間に段差を形成したことを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、通路規制板と係合軸との間の段差分だけラック側板に形成する設定溝を側板の前後端縁から後退させた位置に形成することができ、かつこれに合わせて前後端縁のカール部も通路規制板の板面と並べて形成することが可能となり、これによりラック側板のコンパクト化が図れる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１〜図３に示す図示実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図５，図６に対応する同一部材には同じ符号を付してその詳細な説明は省略する。まず、図１において、通路規制板１１は図６に示した従来構造と基本的に同様であるが、通路規制板１１と一体にその左右端部から側方に突き出した上下の係合軸１１ａは、図１（ａ），（ｂ）で示すように断面形状が長方形の周面角部を面取りした長方多角形，もしくは長円形になり、かつその横幅寸法Ａは通路規制板１１の板厚ｔと同じで、高さＢが板厚ｔよりも大（Ｂ＞Ａ＝ｔ）に設定されている。そして、係合軸１１ａは鋼板から通路規制板１１をプレス加工する際に同時に打ち抜き成形し、その後に軸部周面の角部に面取り加工を施して製作する。
【００１１】
かかる構造により、係合軸１１ａをラック側板７の設定溝７ａ，７ｂに嵌挿して通路規制板１１をラック側板７の間に架設した組立状態では、図示のように広い面域で軸部の側面，周面が設定溝７ａに当接することになり、しかも軸部高さＢを板厚ｔよりも大にした分だけ強度が増す。したがって、図６，図７に示した従来構造のものと比べて長期使用でも磨耗の発生がなく、耐久性が増して商品搬出動作に対する信頼性が向上する。
【００１２】
また、図示実施例では、図２に示すように通路規制板１１と一体にその側縁から左右に突き出した係合軸１１ａについて、係合軸１１ａの基部１１ｂを背後（出口通路側）に曲げ加工して通路規制板１１の板面との間に段差Ｘを形成するようにしている。この構成によれば、通路規制板１１と係合軸１１ａとの間の段差Ｘ分だけラック側板７に形成した先記の設定溝７ａ，７ｂ（図１参照）をラック側板７の前後端縁から内側へ後退させた位置に形成することができ、かつこれに合わせて前後端縁に形成したカール部７ｃも通路規制板１１の板面と殆ど同じレベルに並ぶようになり、その分だけ図６に示したラック側板７の突き出し寸法ｄを狭めてラック側板７の奥行き寸法が縮減し、自動販売機のキャビネットを薄形に構成することが期待できる。
【００１３】
さらに、図示実施例では、図１（ａ）に示すように通路規制板１１の下縁には手動で調節操作の際に指を掛けるのに便利な切欠部１１ｃが形成されており、しかもこの切欠部１１ｃは、図３（ａ），（ｂ）で表すように通路規制板１１の板面中心Ｏから左右いずれかの方向に片寄った位置に形成し、接近して背中合わせに対峙する前後の通路規制板１１Ａと１１Ｂの間で少なくとも指１本分に相応する相対的な「ずれ幅」Ｙを設定するようにしている。
【００１４】
これにより、商品収納ラック４（図５参照）の前方から手を差し入れてラック内部に並ぶ通路規制板１１Ａを手動で移動調節する場合に、近接して背中合わせに並ぶ他の通路規制板１１Ｂに指先が干渉するのを避けて操作することができ、これにより通路規制板１１Ａ，１１Ｂの調節操作が設定ミスなしにスムーズに行うことができる。
【００１５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、左右に直立するラック側板の間に前後に並べて画成した複数列の商品通路に対し、各商品通路の下部にベンド機構，および出口通路幅を商品サイズに合わせて規制する通路規制板を対向配備し、前記商品通路内に積み上げ収納した商品をベンド機構の動作により最下位から順に搬出するようにした自動販売機の商品搬出装置であり、前記通路規制板は鋼板からなるとともにその左右端部から側方に突き出した上下の係合軸を有し、該係合軸をラック側板に形成した通路幅設定溝に嵌挿支持したものにおいて、前記係合軸を通路規制板と一体に形成するとともに、該係合軸が通路規制板の板面よりベンド機構側に位置して側方へ突出するように係合軸の基部に曲げ加工を施して通路規制板の板面と係合軸との間に段差を形成したことにより次記の効果を奏する。
【００１６】
すなわち、通路規制板の板面と係合軸との間の段差分だけラック側板に形成する通路幅設定溝をラック側板の前後端縁から後退させた位置に形成することができ、これに合わせて前後縁端のカール部も通路規制板の板面と並べて形成することでラック側板の奥行き寸法を縮減して商品収納ラックのコンパクト化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施例に係る商品収納ラックの商品搬出機構の構成図で、（ａ）は前方から見た要部構造の斜視図、（ｂ），（ｃ）はそれぞれ（ａ）図における係合軸と設定溝との係合状態を模式的に表した拡大図
【図２】  図１（ａ）を上方から見た平面図
【図３】  図１（ａ）に示した通路規制板が背中合わせに対峙して並ぶ部分の組立図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は通路規制板１１の調節操作状態を表した側面図
【図４】  本発明の実施対象となるサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機の扉開放状態を表す外観斜視図
【図５】  図４におけるサーペンタイン式商品収納ラックの構成斜視図
【図６】  図５における商品搬出機構部の従来例の構造図
【図７】  図６における通路規制板の部分拡大図で、（ａ）は係合軸部の斜視図、（ｂ）は（ａ）図における係合軸と設定溝との係合状態を模式的に表した拡大図
【符号の説明】
４    サーペンタイン式商品収納ラック
７    ラック側板
７ａ，７ｂ    設定溝
１０    ベンド機構
１１    通路規制板
１１ａ    係合軸
１１ｂ    係合軸の基部
１１ｃ    指掛け用の切欠部
１２    商品通路
ｔ    通路規制板の板厚
Ａ    係合軸の断面横幅寸法
Ｂ    係合軸の断面高さ寸法
Ｘ    段差
Ｙ    ずれ幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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