(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続用の被接続コネクタを有する孔版印刷装置本体と、前記印刷装置本体に着脱自在であり、マスタが巻き付けられる印刷ドラムを回転自在に支持すると共に前記被接続コネクタに接続するコネクタを有する印刷ドラムユニットとを具備し、前記印刷ドラムユニットが前記印刷装置本体の所定位置に装着された状態で操作レバーを操作し、前記被接続コネクタと前記コネクタとの接続及び解除が可能な孔版印刷装置において、
前記操作レバーに接続され、前記操作レバーの揺動時に前記印刷ドラムユニットの軸方向に直線的に移動するリンクと、
一端を前記リンクに接続され、前記リンクの移動時に揺動するアームと、
前記被接続コネクタを前記印刷ドラムユニットの軸方向に直線的に移動自在に支持する支持部材と、
前記リンクを前記被接続コネクタと前記コネクタとが接続される接続位置と前記被接続コネクタと前記コネクタとの接続が解除される解除位置とに選択的に位置決めする位置決め部材とを前記孔版印刷装置本体が有し、
前記アームの他端の係合溝が前記支持部材に係合され、前記アームの揺動時に前記支持部材を直線的に移動させることを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷ドラムの外周面上に製版済みマスタを巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関し、詳しくは印刷ドラムの着脱機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多孔性の支持円筒体に樹脂あるいは金属網体のメッシュスクリーンを複数層巻装した構成の回転自在な印刷ドラムと、熱可塑性樹脂フィルムに和紙繊維または合成繊維あるいは和紙繊維と合成繊維とを混抄したものからなる多孔性支持体を貼り合わせたラミネート構造のマスタとを用い、マスタの熱可塑性樹脂フィルム面をサーマルヘッドで加熱穿孔製版した後に印刷ドラムに巻装し、印刷ドラム内部に設けられた、インキポンプやインキセンサー等を有するインキ供給手段で印刷ドラムの内周面に適量のインキを供給して、プレスローラーや圧胴等の押圧部材で印刷用紙を印刷ドラムに押圧することにより、印刷ドラム開孔部、マスタ穿孔部より滲出したインキを印刷用紙に転写させて印刷を行うデジタル式感熱孔版印刷装置がよく知られている。
【０００３】
この孔版印刷装置では、例えば特開昭５７−９８３６１号公報でも提案されているように、原稿画像の多様化により多色での印刷画像が要求され、これに対応するために色替え作業を容易に行うべく、印刷ドラムを装置本体に対して着脱自在とした構成が主流となっている。しかし、上述したように印刷ドラムの内部にはインキ供給手段が設けられているため、印刷ドラム交換時においてインキポンプやインキセンサー等の駆動力を断接可能とする必要がある。そこで、印刷ドラムを回転自在に支持すると共に装置本体に対して着脱可能なフレーム及び装置本体にそれぞれ電気コネクタを設け、前記フレームの印刷ドラム軸線方向への移動により、印刷ドラム装着時には各コネクタが接続されて駆動電源が印刷ドラム側に供給され、印刷ドラム離脱時には各コネクタの接続が断たれる構成を採用した孔版印刷装置が特公昭６２−２８７５７号公報に開示されている。
【０００４】
しかし、上述の技術では、フレーム及び装置本体にそれぞれ設けられた各コネクタが、相当の重量を有する印刷ドラムの装着動作に伴って自動的に接続されるため、装置本体に対する印刷ドラムの装着位置が微妙にずれた場合等に各コネクタの接続が噛み合わず、無理に印刷ドラムを装着しようとした場合にコネクタを破損してしまう虞が生ずる。また、色替え時以外にも、ジャム発生時等に印刷ドラムを着脱する必要が生じる。このような場合には、印刷作業を中断されたオペレーターがジャム紙の除去作業を急ぐため、操作が非常に荒くなる傾向にある。そのため、荒く行われる印刷ドラム着脱操作によりコネクタに衝撃等の負荷が加わり、コネクタの破損や接続不良を引き起こしてしまうという問題点があった。
【０００５】
そこで、コネクタを着脱するための手段を設け、印刷ドラムの装着動作とコネクタの着脱動作とを別々に行う構成の孔版印刷装置が本願出願人によって提案されている。
【０００６】
上述の孔版印刷装置は、図６、図７に示すように、開孔枠部５４を有する筐枠体状の印刷装置本体５０と、開孔枠部５４の内方に設けられた収納空間５２と、収納空間５２に収納される印刷ドラムユニット６０とから主に構成されている。
【０００７】
印刷装置本体５０の収納空間５２の両側方に位置する部位には、収納空間５２内に突出して係止用のピン５３がそれぞれ設けられており（一方のみ図示）、また、印刷装置本体５０の収納空間５２の上部に位置する部位には、印刷ドラムユニット６０の挿入を案内する案内レール５５が設けられている。
【０００８】
印刷ドラムユニット６０の、ユニット取付方向（印刷ドラム軸方向）における前後部には、側壁６１ａ，６１ｂを有する前壁枠体６１と後壁枠体６２とが設けられており（後壁枠体６２は図７を参照）、各壁枠体６１，６２間には、その外周面上にマスタを巻装する多孔性円筒状の印刷ドラム７０が回転自在に支持されている。各壁枠体６１，６２の上部には、案内レール５５に挿入されるレール体６３が、各壁枠体６１，６２を一体的に繋ぐべく設けられている。
【０００９】
側壁６１ａ，６１ｂには、その中心部を回動軸７７に回転自在に支持されたアーム部材７４がそれぞれ設けられており（一方のみ図示）、各アーム部材７４の下方の自由端部７４ａには、略Ｕ字状の係止部がそれぞれ形成されている。また、各アーム部材７４の上方の自由端部７４ｂには、曲面状を呈したカム面７５と、それに繋がる切り欠き７６とがそれぞれ形成されている。各回動軸７７には、対応するアーム部材７４に、図６において時計回り方向（ユニット引き出し方向）の回動付勢力を付与する、ねじりバネからなるスプリング７８がそれぞれ設けられている。
【００１０】
さらに、各側壁６１ａ，６１ｂには、腕部８２，８３を有する回動自在なストッパーレバー８１がそれぞれ設けられている（一方のみ図示）。各ストッパーレバー８１は、腕部８２が切り欠き７６に対して係脱可能な位置に配設されており、各腕部８３は各側壁６１ａ，６１ｂの上部に延出し、その端部８４には引き出しレバー８８が固着されている。また、各腕部８３の端部と各側壁６１ａ，６１ｂとの間には、ストッパーレバー８１に、図６において反時計回り方向（ユニット押し込み方向）の回動付勢力を付与するスプリング８５が掛け渡されている。
【００１１】
前壁枠体６１の後部に一体的に設けられた後板６１ｃの上部には、腕部９２ａ，９２ｂを有する略Ｌ字状のドラムストッパー９２が回動自在に設けられている。腕部９２ａは収納空間５２より突出するように設けられており、印刷ドラムユニット６０が印刷装置本体５０に装着されたときに開孔枠部５４と当接する位置に配置されている。腕部９２ｂは収納空間５２内に延出するように設けられており、印刷ドラムユニット６０が印刷装置本体５０に装着されたときに印刷ドラム７０の側板から離間移動するように配置されている。ドラムストッパー９２には、図示しないスプリングによって反時計回り方向（ドラム押し込み方向）への回動付勢力が付与されている。
【００１２】
前壁枠体６１側の印刷ドラム７０の側板の外側には、Ｖ溝を有するドラムロック部材９５が固設されている。ドラムロック部材９５は、印刷ドラム７０がホームポジションで停止し、かつ、印刷ドラムユニット６０の印刷装置本体５０内からの離脱動作に伴い腕部９２ａと開孔枠部５４との当接が解除され、腕部９２ｂが前記スプリングの付勢により反時計回り方向へ回動したときに、腕部９２ｂと係合可能な位置に配置されている。
【００１３】
図７に示すように、後壁枠体６２には、印刷ドラム７０内に配置されたインキ検知電極針等の印刷ドラムユニット６０側の電装部品（図示せず）と接続されたコネクタ９９が固着されている。また、収納空間５２の最奥部に位置する印刷装置本体５０には、コネクタ９９と着脱自在であって印刷装置本体５０に移動自在に支持された、印刷装置本体側の制御基板（図示せず）と接続された被接続コネクタ１００が配設されている。被接続コネクタ１００はコネクタブラケット１０７にネジ止めされており、コネクタブラケット１０７は印刷装置本体５０に植設された２本のガイド軸１０５によって印刷ドラム軸方向に移動自在に支持されている。各ガイド軸１０５には圧縮コイルバネ１０４がそれぞれ配設されており、この付勢力によってコネクタブラケット１０７は、通常、被接続コネクタ１００がコネクタ９９に接続される向きに付勢されている。
【００１４】
収納空間５２内の、コネクタブラケット１０７の配設位置よりも手前側には、印刷装置本体５０に固着された支軸１０１ａに揺動自在に支持されたアーム１０１が配設されている。アーム１０１は基端をリンク１０２の一端に枢着されており、自由端をコネクタブラケット１０７の裏面に当接させている。リンク１０２の他端は、開孔枠部５４の近傍に回動自在に設けられた操作レバーとしてのコネクタ着脱レバー１０３の自由端部に枢着されており、支軸１０３ａを回動中心とした着脱レバー１０３の回動によりリンク１０２が移動してアーム１０１が揺動し、この揺動に伴ってコネクタブラケット１０７が移動する。リンク１０２の下側縁には、印刷装置本体５０に固着された位置決め部材としての板バネ１０８と係合可能な２個の切り欠き１０２ａ，１０２ｂが形成されている。切り欠き１０２ａは、板バネ１０８と係合したときに被接続コネクタ１００をコネクタ９９から離間・解除させる位置に、また、切り欠き１０２ｂは、板バネ１０８と係合したときに被接続コネクタ１００をコネクタ９９に接続させる位置にそれぞれ形成されている。
【００１５】
上記構成により、印刷ドラムユニット６０を印刷装置本体５０に装着するときには、レール体６３を案内レール５５に挿入し、印刷ドラムユニット６０を収納空間５２内に押し込むことによりピン５３と自由端部７４ａとが当接し、アーム部材７４がスプリング７８の付勢力に抗して反時計回り方向に回動される。この回動により、ピン５３と自由端部７４ａの係止部とが係合すると共に切り欠き７６と腕部８２とが係合して、印刷ドラムユニット６０が印刷装置本体５０に対して位置決めされる。また、腕部９２ａが開孔枠部５４に当接してドラムストッパー９２が時計回り方向に回動されることにより、腕部９２ｂとドラムロック部材９５のＶ溝との係合が解除されて印刷ドラム７０が回転自在となる。
【００１６】
この後、図７の矢印の向きにコネクタ着脱レバー１０３が押し下げられると、リンク１０２が図７の矢印方向に移動して切り欠き１０２ａと板バネ１０８との係合が外れ、コネクタブラケット１０７が圧縮コイルバネ１０４に付勢されて図７の矢印方向に移動して被接続コネクタ１００がコネクタ９９に接続し、印刷ドラムユニット６０側の電装部品と印刷装置本体側の制御基板とが電気的に接続される。アーム１０１はコネクタブラケット１０７に押されて時計回り方向に揺動する。そして、切り欠き１０２ｂに板バネ１０８が係合すると、アーム１０１、リンク１０２、コネクタ着脱レバー１０３が接続位置でそれぞれ固定される。
【００１７】
印刷ドラム７０がホームポジションで停止した後に印刷ドラムユニット６０を印刷装置本体より抜脱するときには、先ず、コネクタ着脱レバー１０３を図７の矢印とは逆向きに引き上げる。これによりリンク１０２が矢印と逆向きに移動してアーム１０１が反時計回り方向に揺動し、コネクタブラケット１０７を圧縮コイルバネ１０４の付勢力に抗して図の矢印とは逆方向に移動させる。そして、切り欠き１０２ａに板バネ１０８が係合することで、アーム１０１、リンク１０２、コネクタ着脱レバー１０３が離間位置でそれぞれ固定される。
【００１８】
その後、引き出しレバー８８が手前側に引かれると、ストッパーレバー８１がスプリング８５の付勢力に抗して時計回り方向に回動される。この回動により、切り欠き７６と腕部８２との係合が解除されてアーム部材７４がスプリング７８の付勢力を受ける状態となり、印刷ドラムユニット６０の収納空間５２からの引き出し動作に伴ってアーム部材７４が時計回り方向に回動し、ピン５３と自由端部７４ａとの係合が解除される。また、上述したように、図示しないスプリングの付勢力によってドラムストッパー９２が反時計回り方向に回動されることにより、腕部９２ｂがドラムロック部材９５のＶ溝に係合して印刷ドラム７０が回り止めされる。
【００１９】
このように、電気コネクタの接続と印刷ドラムユニット６０の印刷装置本体５０への着脱動作とを独立させることにより、電気コネクタの破損を著しく減少させることができた。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
上述の構成では、コネクタの破損を減少させることができる。さらに、コネクタ接続時に、作業者は切り欠き１０２ａから板バネ１０８が外れるまでコネクタ着脱レバー１０３を保持・移動し、その後、作業者がコネクタ着脱レバー１０３の保持を解除すれば、圧縮コイルバネ１０４の付勢力により、コネクタブラケット１０７を介してアーム１０１が時計回り方向に揺動していくため、リンク１０２及びコネクタ着脱レバー１０３もそれぞれ矢印方向に自動的に移動し、接続位置を占めることができる。このように、圧縮コイルバネ１０４の付勢力を利用してコネクタ着脱レバー１０３を移動させることができるため、作業者は切り欠き１０２ａから板バネ１０８が外れるまでコネクタ着脱レバー１０３を保持していればよく、操作性が向上するという効果も奏する。
【００２１】
しかし、上述の構成では、圧縮コイルバネ１０４として、コネクタ９９と被接続コネクタ１００との間の摩擦力等に抗して両者を係合させるに十分な付勢力を有するものが用いられることから、被接続コネクタ１００の移動速度が、使用者がコネクタ着脱レバー１０３を離間位置から接続位置まで手動で移動させた場合よりも速くなり、コネクタ９９及び被接続コネクタ１００に衝撃等の負荷が加わって破損や接続不良といった不具合が発生する虞が生じる。
【００２２】
さらに、部品精度や取付精度が悪い場合には、コネクタ９９と被接続コネクタ１００とが係合しにくくなるため、より大きな付勢力を有する圧縮コイルバネ１０４を用いる必要が生じ、被接続コネクタ１００の移動速度が一層速くなるため、上記不具合の発生が増加してしまう虞が生じる。
【００２３】
本発明は、コネクタの破損や接続不良の発生をより一層防止することが可能な孔版印刷装置の提供を目的とする。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、電気接続用の被接続コネクタを有する孔版印刷装置本体と、前記印刷装置本体に着脱自在であり、マスタが巻き付けられる印刷ドラムを回転自在に支持すると共に前記被接続コネクタに接続するコネクタを有する印刷ドラムユニットとを具備し、前記印刷ドラムユニットが前記印刷装置本体の所定位置に装着された状態で操作レバーを操作し、前記被接続コネクタと前記コネクタとの接続及び解除が可能な孔版印刷装置において、前記操作レバーに接続され、前記操作レバーの揺動時に前記印刷ドラムユニットの軸方向に直線的に移動するリンクと、一端を前記リンクに接続され、前記リンクの移動時に揺動するアームと、前記被接続コネクタを前記印刷ドラムユニットの軸方向に直線的に移動自在に支持する支持部材と、前記リンクを前記被接続コネクタと前記コネクタとが接続される接続位置と前記被接続コネクタと前記コネクタとの接続が解除される解除位置とに選択的に位置決めする位置決め部材とを前記孔版印刷装置本体が有し、前記アームの他端の係合溝が前記支持部材に係合され、前記アームの揺動時に前記支持部材を直線的に移動させることを特徴とする。
【００２８】
【実施例】
以下、本発明の一実施例を図１ないし図３に基づいて説明する。なお、従来の技術において既に説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、個々の詳細な説明は省略する。
【００２９】
印刷装置本体５０の、収納空間５２内の最奥部に配設された被接続コネクタ１００はコネクタ支持板１１に固定されており、コネクタ支持板１１は印刷装置本体５０に植設された２本のガイド軸１２，１２によって印刷ドラム軸方向に移動自在に支持された支持部材としてのコネクタブラケット１３にネジ止めされている。
【００３０】
板材を折り曲げて形成されたコネクタブラケット１３は、図２によく示すように、その被接続コネクタ１００の取付面と直交して垂直に立ち上がった側面１３ａ，１３ａを有しており、各側面１３ａ，１３ａにはピン１３ｂがそれぞれ植設されている。また、一方の側面１３ａの上部と他方の１３ａの下部には耳部１３ｃ，１３ｃが形成されており、各耳部１３ｃ，１３ｃにはガイド軸１２がそれぞれ挿通されている。コネクタ支持板１１とコネクタブラケット１３とには、図３に示すように、コネクタ９９が被接続コネクタ１００に接続するための開口１１ａ，１３ｄがそれぞれ形成されている。
【００３１】
コネクタブラケット１３の配設位置の上方近傍には、孔版印刷装置本体５０に固設された支軸１４に揺動自在に支持されたアーム１５が配設されている。アーム１５は、側板１５ａ，１５ｂ、連結部材１５ｃから主に構成されている。
【００３２】
そのほぼ中央部を支軸１４に支持された側板１５ａは、その一端に係合溝としての長溝１５ｄを有しており、他端近傍には長穴１５ｆが形成され、リンク１０２の一端がネジ１６で枢着されている。一端に長溝１５ｄと同形状の係合溝としての長溝１５ｅを有する側板１５ｂは、他端を支軸１４に支持されている。連結部材１５ｃは、各長溝１５ｄ，１５ｅと各支持部との間の部位において各側板１５ａ，１５ｂを一体的に連結している。アーム１５は、各長溝１５ｄ，１５ｅを各ピン１３ｂ，１３ｂに係合して配設されている。なお、長溝１５ｄ，１５ｅは、Ｕ字形状の溝以外に長孔状に形成されていてもよい。
【００３３】
上述の構成より、孔版印刷装置本体５０の収納空間５２内の所定位置に印刷ドラムユニット６０が装着された状態でコネクタ着脱レバー１０３が図１の矢印方向に押し下げられると、リンク１０２が図の矢印方向に移動してアーム１５が図の矢印方向に揺動する。アーム１５の揺動により、各長溝１５ｄ，１５ｅにピン１３ｂ，１３ｂを係合されたコネクタブラケット１３が、図の矢印方向にガイド軸１２に沿って平行移動し、図３に二点鎖線で示すように、被接続コネクタ１００がコネクタ９９に接続する接続位置までコネクタブラケット１３が移動すると、切り欠き１０２ｂに板バネ１０８が係合してコネクタ着脱レバー１０３が位置決めされる。
【００３４】
これとは逆に、コネクタ着脱レバー１０３を図１の矢印とは逆向きに引き上げると、リンク１０２、アーム１５が図１の矢印とは逆方向に移動し、図３に実線で示すように、被接続コネクタ１００がコネクタ９９から離間した解除位置までコネクタブラケット１３が移動すると、切り欠き１０２ａに板バネ１０８が係合する。
【００３５】
これにより、被接続コネクタ１００の移動速度をコネクタ着脱レバー１０３の揺動速度と比例させることができ、被接続コネクタ１００の移動速度を調節することが可能となることから、コネクタ９９及び被接続コネクタ１００の破損や接続不良の発生を防止することができる。
【００３６】
上記実施例の変形例として、図４、図５に示すように、コネクタブラケット１３にストッパー付きのガイドピン１７，１７を立設し、コネクタ支持板１１にガイドピン１７，１７が貫通可能な穴を設け、ストッパーとコネクタ支持板１１との間に付勢手段としての圧縮コイルバネ１８，１８を設けた構成を採用してもよい。
【００３７】
この構成とすることにより、被接続コネクタ１００の移動速度はコネクタ９９と接触するまではコネクタ着脱レバー１０３の移動速度に依存し、コネクタ９９との接触後は圧縮コイルバネ１８，１８の付勢力に依存するため、例えコネクタ９９及び被接続コネクタ１００の部品精度あるいは取付精度が悪く、接続時に衝撃等の負荷が加わった場合であっても、被接続コネクタ１００がガイドピン１７，１７に沿って退避でき、負荷を緩和することができるので、コネクタ９９及び被接続コネクタ１００の破損や接続不良の発生をより一層防止することができる。なお、圧縮コイルバネ１８の付勢力は、コネクタ９９と被接続コネクタ１００との嵌合力を若干上回る程度のものが、コネクタ９９及び被接続コネクタ１００の破損を防止する面から望ましい。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、被接続コネクタの移動速度を操作レバーの揺動速度と比例させることができ、被接続コネクタの移動速度を調節することが可能となることから、コネクタ及び被接続コネクタの破損や接続不良の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を採用した孔版印刷装置の部分構成斜視図である。
【図２】本発明の一実施例に用いられる被接続コネクタの移動機構を説明する図である。
【図３】本発明の一実施例に用いられる被接続コネクタの移動機構及び移動状態を説明する図である。
【図４】本発明の一実施例の変形例を示す孔版印刷装置の部分構成斜視図である。
【図５】本発明の一実施例の変形例に用いられる被接続コネクタの移動機構を説明する図である。
【図６】従来の孔版印刷装置の部分構成斜視図である。
【図７】従来の孔版印刷装置の部分構成斜視図である。
【符号の説明】
１１  支持板（コネクタ支持板）
１３  支持部材（コネクタブラケット）
１５  アーム
１５ｄ，１５ｅ  係合溝（長溝）
１８  付勢手段（圧縮コイルバネ）
５０  孔版印刷装置本体
６０  印刷ドラムユニット
７０  印刷ドラム
９９  コネクタ
１００  被接続コネクタ
１０２  リンク
１０３  操作レバー（コネクタ着脱レバー）
１０８  位置決め部材（板バネ）
【図１】
0004236730.tif 000002
【図２】
0004236730.tif 000003
【図３】
0004236730.tif 000004
【図４】
0004236730.tif 000005
【図５】
0004236730.tif 000006
【図６】
0004236730.tif 000007
【図７】
0004236730.tif 000008