(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
噛合い可能な電気コネクタであって、
（ａ）レセプタクルコンタクト凹部を有する絶縁レセプタクルハウジングと、このレセプタクルコンタクト凹部内に位置され、一対の離隔した壁部を有し、これらの壁部間にプラグコンタクト収容スペースを形成する少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトと、を備えるレセプタクルと、
（ｂ）プラグコンタクト凹部を有する絶縁プラグハウジングと、このプラグコンタクト凹部内に位置され、一対の離隔した壁部を有する少なくとも１の導電性プラグコンタクトとを備え、これらの離隔した壁部のそれぞれは、前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトのプラグコンタクト収容スペースに係合可能な突起部を形成する部分を有し、この突起部が中央空隙を形成するプラグと、を具備し、
前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトは、絶縁レセプタクルハウジング内にしまり嵌めで保持され、前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトは、絶縁プラグハウジング内にしまり嵌めで保持され、前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部の部分と前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部の部分とは、これらの少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部の部分と少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部の部分とが、空気に露出して熱放散能力を増大するように、夫々の絶縁レセプタクルハウジングと絶縁プラグハウジングとの周部から離隔されるコネクタ。
【請求項２】
前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部は、ほぼ平行である請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記プラグコンタクト収容スペースは、前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの前部レセプタクルコンタクト部に配置される請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部のそれぞれから端子が突出する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部のそれぞれはパネル部を有し、前記端子はこのパネル部から延びる請求項４に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記端子は、パネル部の縁部から延びる請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部は、前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部を結合する結合手段を備える請求項１に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記結合手段は、前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部間に延びる少なくとも１の架橋部材を備える請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記架橋部材は、前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部の夫々の隣接する縁部と一体である請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの突起部は、前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部のそれぞれから延びる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記突起部は、前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部間の距離よりも少ない距離に互いに離隔した一対の対向した片持ち梁状ビームを備える請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記一対の対向した片持ち梁状ビームの先端部は、互いの方向に収束する請求項１１に記載のコネクタ。
【請求項１３】
前記一対の対向した片持ち梁状ビームの基端部は、互いに発散する請求項１２に記載のコネクタ。
【請求項１４】
前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部は、ほぼ平行である請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１５】
前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部のそれぞれから端子が突出する請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１６】
前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部は、それぞれ側部パネル部を有し、前記端子がこの側部パネル部から延びる請求項１５に記載のコネクタ。
【請求項１７】
前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部は、この少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部を結合する結合手段を備える請求項１０に記載のコネクタ。
【請求項１８】
前記結合手段は、前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部間の少なくとも１の架橋部材を備える請求項１７に記載のコネクタ。
【請求項１９】
前記架橋部材は、前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部の夫々の近接縁部と一体である請求項１８に記載のコネクタ。
【請求項２０】
前記結合手段は、前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトを絶縁レセプタクルハウジング内に固定する構造を備える請求項７に記載のコネクタ。
【請求項２１】
前記結合手段は、前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトを絶縁プラグハウジング内に固定する構造を備える請求項１７に記載のコネクタ。
【請求項２２】
前記絶縁レセプタクルハウジングは、噛合いインターフェースと、この噛合いインターフェースから離隔した位置の開口とを有し、この開口は、前記レセプタクルコンタクト凹部と連通しかつ前記少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトの一対の離隔した壁部の少なくとも一部に重なる請求項１に記載のコネクタ。
【請求項２３】
前記絶縁プラグハウジングは、噛合いインターフェースと、この噛合いインターフェースから離隔した位置に開口とを有し、この開口は、前記プラグコンタクト凹部と連通しかつ前記少なくとも１の導電性プラグコンタクトの一対の離隔した壁部の少なくとも一部に重なる請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気コネクタに関し、より詳細には、回路基板あるいはバックプレーン連結システムに特に有用な電気パワーコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術およびその課題】
電子回路の設計者は、一般的に、ロジックあるいは信号部と電源部（power portion）との２つの基本的な回路部に係わっている。ロジック回路の設計に当たっては、通常、回路素子の抵抗等の温度等の条件で変化する電気特性の変更を考慮せず、これは、ロジック回路を流れる電流が通常は比較的少ないためである。しかし、電源回路は、電子装置によっては、例えば３０アンペアあるいはそれ以上の比較的高電流が流れるため、電気特性が変化する可能性がある。したがって、電源回路に使用するように設計されたコネクタは、熱（主としてジュール効果の結果として形成される）を放散可能で、電流の変化による回路特性の変化が最小化されることが必要である。回路基板用電気パワーコネクタにおける通常のプラグコンタクトは、ほぼ矩形（ブレード状）あるいは円形（ピン状）の断面形状を有する。これらは、いわゆる「特異部材（singular-mass）」構造である。これらの従来の特異部材のブレードおよびピン構造では、対向したレセプタクルコンタクトは、一対の内方に付勢された片持ち梁状ビームを有し、噛合いブレードあるいはピンがこれらのビーム対間に配置される。これらの配置は、熱放散能力を損なうことなくサイズを小さくすることが困難である。更に、これらのコンタクトは、コンタクト形状を調整することにより接点垂直力を変更可能な最小の可撓性のみを有する。
【０００３】
熱を効果的に放散し、接点垂直力を容易に変更可能な小さなコンタクトが要望されている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、絶縁ハウジングと少なくとも１の導電性レセプタクルコンタクトとを備え、このレセプタクルコンタクトがプラグコンタクト収容スペースを形成する一対の離隔した壁部を有する電気コネクタを提供する。相手方プラグは、絶縁ハウジングと少なくとも１の導電性コンタクトとを備え、この導電性コンタクトは、レセプタクルコンタクトのプラグ収容スペース内に係合可能な突起を形成する一対の離隔した壁部を有する。コンタクトは、「単一部材（single-mass）」のコンタクトに比較して、主として対流による熱放散のためのより大きな表面領域を利用可能な「複式部材（dual mass）」の原理を採用する。この配置は、プラグコネクタとレセプタクルコネクタとが噛合ったときに、プラグおよびレセプタクルコネクタのコンタクトの離隔した部分を介する空気流路を形成する。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１および図２を参照すると、プラグコネクタに使用するためのプラグコンタクトが記載されている。このプラグコンタクトは、２つの対向した主側壁部１２，１４を有する。符号１６で示す前部突起は、上部１８と下部２０とを有する。これらの上部および下部のそれぞれは、一対の対向した片持ち梁状のビームを備え、各ビームは内方に収束する基端部２２と弧状のコンタクト部２４と先端部２６とを有する。対向した先端部２６は、互いに平行であるのが好ましい。これらの先端部は、ビームが弛緩状態にあるときに、僅かに離隔して配置され、前部突起がレセプタクルコンタクト（後述する）内に挿入された場合のようにビームが撓んだときに互いに係合する。これは、嵌合あるいは噛合い中におけるビームの過応力に対する保護をなす。側壁は更に平坦状のパネル２８，３０を有する。端子３２，３４，３６，３８がパネル２８の縁部から延びる。端子４０は、複数の同様な端子（図示しない）と共にパネル３０から延びる。端子３２〜４０は、スルーホールを介して基板に半田付けされるピン（図示しない）、圧入ピン、あるいは、表面実装用テールを備えてもよい。パネル２８，３０は、上部弧状架橋部材４２，４４で結合される。空気を流通可能な中央スペース４６が、パネル２８，３０間に形成される。コンタクト１０は、燐青銅の合金あるいはベリリウム銅の合金等の好適なコンタクト材料のストリップから、打抜き形成されあるいは単一部材として形成される。
【０００６】
図３および図４を参照すると、レセプタクルコンタクト４８が示してある。このレセプタクルコンタクトは、対向し、好ましくは平坦でかつ平行である側壁部５０，５２を有する。これらの壁部は、前方に向けて延び、中央プラグ収容スペース５６を形成する前部突起部５４となる。この突起部５４における側壁５０，５２間の距離は、プラグコンタクト１０の突起１６が、コンタクト１０の中央面に向けてビームを弾力的に撓められた状態で、プラグコンタクト収容スペース５６内に収容できる大きさに形成されている。この撓みは、ビームに外方に向く力を形成し、これにより、収容スペース５６を形成する突起部５４の内面に向けて弧状部２４を押圧させ、好適な接点垂直力を形成する。更に、側壁５０，５２は、パネル５８，６０を有する。パネル５８からは端子６２，６４，６６，６８が延びる。パネル６０からは、端子７０が他の複数の端子（図示しない）と共に延びる。これらの端子は、本質的に上述の端子３２〜４０と同じである。側壁５０，５２は、ほぼ弧状の架橋部材７２，７４で一体的に結合される。更に、レセプタクルコンタクトは、燐青銅の合金あるいはベリリウム銅の合金等の好適なコンタクト材料のストリップから、打抜き形成されあるいは単一部材として形成される。
【０００７】
図５から図９を参照すると、絶縁プラグハウジング７６を有するプラグコネクタ７５が記載されている。このハウジング７６は、複数のパワーコンタクト孔８４，８６を有する前部７８を備える。プラグコンタクトの前部突起すなわち噛合い部１６（図１および図２）が、これらの孔８４，８６内に配置される。プラグコンタクト１０は、コンタクトとハウジングとの間のしまり嵌めにより、ハウジング７６内に保持される。これは、壁部１２の底縁部と架橋部材４２の頂部との間の寸法Ｈ（図２）を、プラグコンタクト１０のこの噛合い部を収容するハウジング７６内の凹部の寸法よりも僅かに大きくすることにより、達成される。前部７８は、更に、符号９０で全体を示す信号ピン列を収容するための信号ピン列用開口８８を有してもよい。ハウジング７６は、更に、隔壁９２，９４等の多数の垂直隔壁を備え、これらの隔壁は、プラグコンタクト９８を収容するための凹部としてパワーコンタクト収容スロット９６を形成する。対向した中央の垂直隔壁１００，１０２は、その間に後部信号ピンアレイスペース１０４を形成し、信号ピンの後部１０６を収容する。ハウジング７６は、更に、対向した後部装着ブラケット１０８，１１０を備え、これらのブラケットはそれぞれ装着孔１１２，１１４を有する。プラグコンタクト１０は、ハウジング７６の底縁部８０の下側に延びる端子３２，３４，３６，３８，４０を有する。縁部８０は、装着インターフェースを形成し、この装着インターフェースに沿って、ハウジングがプリント回路基板あるいはコネクタを装着する他の構造体上に装着される。
【０００８】
図１０から図１４を参照すると、レセプタクルコネクタ１２８が記載されている。レセプタクルコネクタ１２８は、絶縁ハウジング１２９を備え、この絶縁ハウジングに、開口１３６，１３８等のコンタクト開口を有する複数の格納部（silo）１３１を形成した前部１３０が設けられている。この前部１３０は、プラグコネクタ７５と嵌合するためのコネクタ１２８の噛合いインターフェースを形成する。格納部１３１は、コネクタ７５の開口８４，８６内に収容される形状およびサイズに形成されている。レセプタクルコンタクトの前部５４（図３および図４）は、格納部１３１内に配置され、開口１３６，１３８は、プラグコンタクト１０の上部および下部１８，２０を収容するサイズおよび形状に形成されている。前部１３０は、信号ピン収容孔を設けられた信号ピン収容領域１４０を有する。更に、ハウジング１２９は、レセプタクルコンタクト４８を収容するための凹部としてパワーコンタクト収容スロット１４８を形成する隔壁１４４，１４６等の複数の後部隔壁を有する。信号ピンハウジング１５２は信号レセプタクルコンタクト列１５４を収容する。ハウジング１２９は、更に、それぞれ装着孔１６０，１６２を有する対向した後部装着ブラケット１５６，１５８を備える。レセプタクルコンタクト端子６２，６４，６６，６８，７０は、レセプタクルコネクタ１２８の装着インターフェースを形成する面１３７の下に延びる。このハウジング１２９の前部１３０は更に格納部１３１間に配置された複数の垂直スペース１７６，１７８を有する。
【０００９】
レセプタクルコンタクト４８は、プラグコンタクト１０に関する上述の説明とほぼ同じ態様でしまり嵌めによりハウジング１２９内に保持される。この態様でコンタクトを保持することにより、プラグコンタクトの壁部１２，１４及びレセプタクルコンタクトの壁部５０，５２（又はパネル５８，６０）のかなりの部分をそれぞれのハウジング７６，１２９の周部から離隔することができる。これは、双方のコンタクト（プラグコンタクトを含む）の表面領域を空気に露出したままとし、これにより、主として対流により、熱放散能力を増大する。このような熱放散能力は、パワーコンタクトに望ましいものである。
【００１０】
図１５は、本発明の他の実施形態によるプラグコネクタ２００を示す。この実施形態では、ハウジング２０２はポリマー材料からモールド成形されており、コネクタの噛合いインターフェースを形成する前面２０４を有する。この前面２０４は、開口２０６等のリニアアレイ状に配列された複数の開口を備える。
【００１１】
図１６を参照すると、プラグコネクタ２００は、複数のプラグコンタクト２０８を備える。これらのコンタクト２０８は、ハウジングの後部からハウジングの前部に向けて延びる凹部２１２内に、ハウジングの後部から挿入される。コンタクト２０８がハウジング２０２内に完全に挿入されると、コンタクト部２１０はコンタクト２０８と共に開口２０６内に配置される。
【００１２】
図１７を参照すると、プラグコンタクト２０８は、図１に示すプラグコンタクトと多くの類似点を有する。このプラグコンタクトは離隔したパネル状壁部２１４，２１６を有し、これらの壁部は平坦でかつほぼ平行であるのが好ましい。これらの壁部２１４，２１６は、前部架橋部材２１８と後部架橋部材２２０とで結合される。この実施形態では、コンタクト部２１０は、２つの対向した片持ち梁状ビーム２１１で形成され、これらのビームは壁部２１４，２１６の前縁部から延びる。各壁部は、壁部の縁部の底部に沿って形成された固定用タング２２４を備えるのが好ましい。これらの壁部２１４，２１６は、更に、屈曲されたタング２２２等のハウジング２０２の凹部２１２内でコンタクトをセンタリングするための側部位置決め部材を有する。各壁部は更に立上がったラグ２３４等の位置決め構造を有する。
【００１３】
前部架橋部材２１８は、後方に延びる保持アーム２２８を有し、この保持アームは、その基端部が架橋部材で片持ち梁状に形成されている。アーム２２８は、その先端部に位置決め面２３０を有する。
【００１４】
スルーホール挿入ピン２２６等の端子が各壁部２１４，２１６の底縁部から延びる。端子２２６は、基板に対する半田付け用のピン（図示しない）でもよく、あるいは、圧入あるいは他の形式の端子であってもよい。
【００１５】
図１７に示すように、コンタクト２０８は、シート材をスタンピングし、金属ストリップを電気コンタクトに好適な部材に形成することができる。コンタクト２０８は、まとめて挿入するため（gang insertion）にキャリアストリップＳ上に保持し、あるいは、ハウジング内に挿入する前にこのストリップから分離してもよい。
【００１６】
図１８を参照すると、コンタクト２０８は後部から凹部２１２（図１６）内に挿入し、ハウジング２０２に取付けられる。コンタクト２０８は、ハウジングの面２３２に底縁部２１５（図１７）を係合し、ハウジングの上部のリブ２３６とラグ２３４の頂部縁部とを係合することにより、（図１８で垂直方向に）位置決めされる。コンタクトは、凹部２１２の側壁に係合する側部タング２２２により凹部２１２内の中央に保持される。コンタクト２０８は、ばねアーム２２８により（コンタクト噛合い方向に）ハウジング内で長手方向にロックされるもので、このばねアームは、挿入の際にハウジングのリブ２３６で下方に撓められ、その後、上方に復帰してその先端部の係止面２３０をリブ２３６の前面あるいはこの近部に配置する。
【００１７】
下方に延びるタング２２４は、ハウジング内のスロット２２５に収容されるのが好ましく、このスロットの幅は、タング２２４の厚さとほぼ同じであるのが好ましい。タング２２４をスロット２２５内に保持することにより、コンタクト部の片持ち梁状アームが互いの方向に付勢されたときに生じる可能性のある壁部の変形は、タング２２４の前方に配置された壁部２１４，２１６の部分で制限される。これは、片持ち梁状アーム２１１の撓みで形成される接点垂直力の制御を正確（enhance）なものにする。
【００１８】
図１８に示すように、端子２２６はハウジング２０２の底面２３８の下側に延び、この底面はコネクタの装着インターフェースを形成し、この底面に沿ってプリント回路基板上に装着される。
【００１９】
図１９および図２０は、図１５から図１８に示すプラグコネクタと噛合うレセプタクルコネクタを示す。レセプタクルコネクタ２４０は、絶縁ハウジング２４２を有し、この絶縁ハウジングには、レセプタクル格納部２４４が配列されている。これらの格納部の前面２４６はほぼ共通面（coplanar）に配置され、コネクタの噛合いインターフェースを形成する。各格納部は、相手方コネクタのプラグコンタクト２０８のコンタクト部２１０を収容する開口２４８を有する。複数のレセプタクルコンタクト２５０が、好ましくは凹部２５２内に後部から挿入することにより、ハウジング２４２内に装着される。図２０に示すように、ハウジングの頂壁２５４は、コネクタハウジングの後部まで完全には延設されないのが好ましく、これにより、凹部２５２内にかなりの開口が残る。
【００２０】
レセプタクルコネクタ２４０のレセプタクルコンタクトが図２１に記載されている。コンタクト２５０は、図３および図４に示すレセプタクルコンタクト４８と基本的な形態は同様である。このコンタクトは、ほぼ平坦でかつ平行で、その間にコンタクトを収容しかつ空気を流通させるスペースを形成するのが好ましい２つの対向した壁部２５４，２５６を有する。壁部２５４，２５６は、前部架橋部材２５８と後部架橋部材２６０とで結合される。前記架橋部材２５８は、弾力的なラッチアームを有し、このラッチアームは、その基端部を架橋部材２５８に片持ち梁状に取付けられ、先端部にはラッチ係合あるいはロックする面２６４を有する。上述のように、レセプタクルコンタクト２５０は、ストリップ材を打抜きかつコンタクトに形成することにより、単一の一体部材で形成することができる。キャリアストリップＳに取付けた状態で、あるいは、これから分離した後、コンタクトをハウジング内に挿入することができる。
【００２１】
図２２は、ハウジング２４２内に収容されたレセプタクルコンタクト２５０の断面図を示す。図示のように、位置決め用タング２６６は、その前面部をハウジング２４２の底壁の位置決め面２７２に当接させて配置され、これにより、その最先端部でコンタクトを位置決めする。コンタクトがハウジング内に挿入されると、ラッチアーム２６２は、ハウジングのラッチ部２７８に係合したときに下方にその弾力で戻される。ラッチ部２７８を通過した後、ラッチアーム２６２が弾力で上方に戻るため、ロック面２６４が立上がったリブ２８０（図２４）に係合し、これにより、ハウジングに対してコンタクトが後方に移動しないようにロックする。端子２６８は、コネクタ２４０の装着インターフェースを形成する面２７０を越えて延びる。
【００２２】
図２３および図２４に示すように、壁部２５４，２５６の壁部の前部は、格納部２４４の側壁の内側に沿って配置される。各格納部の前面２４６には、プラグコンタクト収容開口２４８が形成される。この開口は、一対のリップ２７４を有し、これらのリップは壁部２５４，２５６の内面と共面状に配置され、あるいは、これらの内面を僅かに越えて延びる。この配置は、コネクタ２００，２４０が嵌合するときに、初期挿入力を小さくする利点を有する。格納部２４４が開口２０６（図１５）内に入ると、片持ち梁状のアーム２１１で形成されたコンタクト部２１０が最初にリップ２７４の面に係合する。片持ち梁状アーム２１１とプラスチック製のリップ２７４との間の摩擦係数が、片持ち梁状アームと金属壁２５４，２５６との間の摩擦係数よりも比較的小さいため、初期挿入力は最小となる。
【００２３】
図２５は、プラグコネクタ２９０の他の実施形態を示す。この実施形態では、ハウジング２９２は単一の前部開口２９４を有し、この開口内に、プラグコンタクトのコンタクト部２９６が配置される。ハウジングは、更に、このハウジングの頂部壁部に複数の開口２９８を備えている。図２６に示すように、架橋部材２１８と位置決め用ラグ２３４とは、コンタクト収容凹部の頂面３０１と凹部の底面２９５とにしまり嵌め状態に係合する。アーム２２８は、コンタクトがハウジング内に挿入され、アームが部分３０３に係合すると、下方に撓む。アーム２２８が部分３０３を通過すると、このアームは上方に向けてその弾力で戻り、頂面２３０を面２９９の近部に配置し、これにより、コンタクトをロックして後退を防止する。開口２９８は、ラッチアーム２２８（図１８）の上方に配置され、アーム２２８を保持位置に移動可能とし、コンタクトをハウジングから引抜き可能とする。これは、好適なツール（図示しない）を開口２９８を通して挿入することにより、行うことができる。更に、開口２９８は、熱放散を良好にするために、空気流通路を形成することができる。
【００２４】
図２７は、プラグコネクタ２９０と噛合い可能なレセプタクルコネクタ３００を示す。このレセプタクルコネクタ３００は、上述の実施形態におけるような複数の格納部ではなく、連続した前面３０４を有するハウジング３０２を用いる。コネクタ３００の前面３０４の全体は、コンタクト部２９６を面３０４の開口３０５内に挿入した状態で、開口２９４内に収容される。ハウジングの頂壁部における開口３０６は、上述の実施形態と同様に、レセプタクルコンタクト（図示しない）のラッチアームへの近接を可能とする。
【００２５】
図２７の実施形態と、図２８および図２９に記載の実施形態とは、ライトアングル形状とは対照的なストレートすなわち垂直構造に形成される。コネクタ３００のハウジング３０２（図２７）は、底部３０７を有する。複数のスタンドオフ面３０９が装着インターフェースを形成し、この装着インターフェースに沿って、プリント回路基板等の基板上にこのハウジングが装着される。同様に、コネクタ３２０のハウジングは、スタンドオフ３２３を設けた底面３２１を有する。好適なレセプタクルコンタクト３２２（図３０）がコネクタ３００，３２０のハウジング内に、底部３０７，３２１から挿入される。
【００２６】
図３０は、平坦かつ平行であるのが好ましい一対の壁部３２４，３２６を備えるレセプタクルコンタクト３２２を示し、これらの壁部間に、上述の形式のプラグコンタクトを収容するためのコンタクト収容スペースが形成される。このコンタクトは、各壁部の後縁部から延びる端子３２８を有する。図３１に示すように、コンタクト３２２は、上述と同様な態様でハウジング３３０内に収容され、弾性ラッチアームがコンタクトをロックして下方（図３１で見た状態で）移動を防止し、一方、位置決め面３３４は、コンタクトをハウジングに対して反対方向に位置決めする。端子３２８は、プリント回路基板のスルーホール内に挿入するために、コネクタハウジングの装着インターフェースの面を越えて延びる。
【００２７】
図３２は、それぞれ積層状態に配置された２セットのコンタクトを用いた実施形態を示す。レセプタクルコネクタ３４０は、絶縁材料で形成されたハウジングを有する。このハウジング３４２は、複数の開口を有する噛合いインターフェースを有する。開口３４１のそれぞれは、ハウジングの凹部内に開口し、この凹部はほぼ同じレセプタクルコンタクト３４４ａ，３４４ｂを収容する。コンタクト３４４ａ，３４４ｂのそれぞれは、上述のレセプタクルコンタクトとほぼ同様な構造であり、その側壁に沿ってほぼ整列された各凹部内のこのようなコンタクトの対が設けられ、ほぼ平行な壁部すなわちプレート部３４６間に間隙を形成する。プレート部３４６は、２つの対向した縁部３４８，３５０を有し、これらの縁部の一方に、当接あるいは干渉用のバンプ３５２等の保持機構が設けられる。レセプタクルコンタクト３４４ａは、バンプ３５２によるしまり嵌め等の好適な手段でハウジングに保持される。各プレート部３４６はほぼ共面状の壁部３５４を有する。これらの壁部３５４は、架橋部３５５により結合される。圧入端子３５６等の好適な端子が、コネクタ３４０が垂直構造用に用いられる場合には、壁部３５４の縁部から延びる。
【００２８】
相手方プラグコネクタ３６０は、モールド成形されたポリマー製のボディ３６１を備え、このボディは、上部プラグコンタクト３６２および下部プラグコンタクト３７７等の一対のプラグコンタクトを収容する。これらのプラグコンタクトは、ほぼ上述の態様で形成されており、すなわちそれぞれ架橋部材で結合され、かつ、対向したコンタクトビーム３６６，３８０を支え、レセプタクルコンタクトの離隔したプレート部３４６に係合する一対の離隔した壁部３６４，３７８で形成されている。プラグコンタクト３６２は、比較的長い単一部材かあるいは比較的短い複数部材の架橋部材３７６を有し、これらの架橋部材が２つの対向したプレートすなわち壁部３６４を結合する。各プレートすなわち壁部３６４の底縁部３７２は、干渉用のバンプ３７４等の保持構造を有する。プラグコンタクト３６２は、架橋部材３７６と干渉用バンプ３７４との間のしまり嵌めによりハウジング３６１の凹部内に保持されるが、しかし、他の保持機構を用いることも可能である。同様に、下側プラグコンタクト３７７は、１又は複数の架橋部材３８２で結合される一対の共面状のパネル部材すなわち壁部３７８を有する。各壁部３７８の下側縁部３８４は、上述のようにしまり嵌め作用をなす当接あるいは干渉用のバンプ３８６を有する。好適な端子３６８が各パネルすなわち壁部３６４，３７８から、ハウジング３６１の装着インターフェース３６３を越えて延び、プラグ３６０が装着されるプリント回路基板上の導電路にそれぞれのコンタクト３６２，３７７を接続させる。
【００２９】
上述のレセプタクルおよびプラグコンタクトは、メッキし、あるいは、耐食性の材料でコーティングしてもよい。更に、プラグコンタクトビームは僅かに横方向に湾曲させ、レセプタクルコンタクトのコンタクト収容面とより好適に係合させることができる。
【００３０】
対向した比較的薄い壁部を用いるレセプタクルおよびブレードコンタクトの複式部材（dual-mass）の構造により、従来の単一部材（singular-mass）構造に比較して、より多くの熱を放散することができる。大きさおよび電力取扱い能力が同様な単一部材コネクタに比し、上述の複式部材コネクタは、ほぼ２倍の表面領域を有する。電流流通および熱放散特性の向上は、特に噛合ったコンタクトの中心を通して熱流を搬送するために利用可能な、より大きな表面領域を有するコンタクトによるものである。プラグコンタクトは、開構造を有するため、内面間の間隙の空気通路による内面から、対流による放熱（heat loss）を生じさせる。
【００３１】
更に、コンタクトは、外方に向く相互に対向したレセプタクルビームと、コンタクトの結合形状（contact connector geometry）を調整することにより接点垂直力を変更する融通性を有する形状の複式で周辺に配置される噛合いブレードとを有する。これは、架橋部材を変更して、湾曲半径、角度あるいはコンタクトの壁部の離隔距離（separatin）を変更することにより達成することができる。このような変更は、従来の単一部材ビーム／ブレード構造構造すなわち対向するレセプタクルコンタクトが内方に向き、噛合いブレードがビームの中心に配置されるものでは、できない。
【００３２】
このような、複式の対向する平坦なコンタクト構造は、更に、同等な単式バルク構造（singular-mass bulk designs）に比較して、端子間をより大きく離隔しつつプリント回路基板取付端子を容易に追加することができる。プラグおよびレセプタクルコンタクトに比較的大きなプレートを使用することで、各コンタクト部に複数の回路基板端子を設けるためのこの状況が与えられる。これは、プリント回路基板に対する電流の規制を少なくし、これにより、抵抗を低下し、熱の発生を減少する。
【００３３】
柔軟なプラグ噛合い部を使用することで、安全のため、モールド成形されたポリマー製のハウジング内の保護された位置にレセプタクルコンタクトを配置することができる。この特徴は、ハウジングを形成するために使用するポリマー材料の量を最小にするため、更に利点を有する。これは材料コストを低減し、より多くの熱を放散する。更に、上述の態様でハウジング内にコンタクトを保持することにより、厚い壁構造を防止し、薄いフィン状の構造を用いることができ、これらの全てはコネクタからの熱の放散を増大する。更に、プラグコンタクトの噛合い部の長さを変更し、あるいは、レセプタクルコンタクトのプラグ格納部の長さを変えることにより、始めに閉じかつ最後に開く機能（first-make, last break functionality）を上述のコネクタシステムに容易に組込むことができる。
【００３４】
対向する矩形のコンタクト部間の弧状の結合構造は、実施形態にも示すような弾性アーム構造などの保持手段を、電流を制限しあるいはコンタクトの熱放散能力を阻害することなく、取付けることを可能とする。
【００３５】
プラグおよびレセプタクルコンタクトは、極めて近似し、あるいは、同じブランクから製造することを可能とし、これにより、ツールによる加工の必要性を最小にする。更に、プラグあるいはレセプタクルコネクタは、パドルボード（paddle boards）により、容易にケーブルを取付けることができる。
【００３６】
本発明について種々の図に示す好ましい実施形態との関係で説明してきたが、他の同様な実施形態を用い、あるいは、上述の実施形態を変更および追加することにより、本発明から逸脱することなく、本発明と同じ機能をなすことが可能なことは明らかである。したがって、本発明は、いずれか１の実施形態に制限されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づく幅および範囲にしたがって解釈すべきものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるプラグコンタクトの斜視図。
【図２】図１に示すプラグコンタクトの側部立面図。
【図３】本発明の好ましい実施形態によるレセプタクルコンタクトの斜視図。
【図４】図３に示すレセプタクルコンタクトの側部立面図。
【図５】本発明の好ましい実施形態によるプラグコネクタの前部立面図。
【図６】図５に示すプラグコネクタの平面図。
【図７】図５に示すプラグコネクタの端面図。
【図８】図５に示すプラグコネクタの上方かつ前方から見た斜視図。
【図９】図５に示すプラグコネクタの上方かつ後方から見た斜視図。
【図１０】レセプタクルコネクタの前部立面図。
【図１１】図１０に示すレセプタクルコネクタの平面図。
【図１２】図１０に示すレセプタクルコネクタの端面図。
【図１３】図１０に示すレセプタクルコネクタの上方かつ前方から見た斜視図。
【図１４】図１０に示すレセプタクルコネクタの上方かつ後方から見た斜視図。
【図１５】プラグコネクタの第２実施形態の前方から見た斜視図。
【図１６】図１５のプラグコネクタの後方から見た斜視図。
【図１７】図１５のコネクタに使用するプラグコンタクトを、このプラグコンタクトを形成するストリップ材料に取付けたままの状態で示す斜視図。
【図１８】図１５のプラグコネクタの側部断面図。
【図１９】図１５のプラグコネクタと噛合い可能なレセプタクルコネクタの前方から見た斜視図。
【図２０】図１９に示すレセプタクルコネクタの後方から見た斜視図。
【図２１】図１９に示すコネクタに使用するレセプタクルコンタクトを、このレセプタクルコンタクトを形成するストリップ材料に取付けたままの状態で示す斜視図。
【図２２】図１９に示すレセプタクルコネクタの側部断面図。
【図２３】図２２のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図２４】図２２のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図２５】プラグコネクタの第３の実施形態の前方から見た斜視図。
【図２６】コンタクトをハウジング内に固定するための他の配置を示す断面図。
【図２７】図２５のプラグコネクタと噛合い可能なレセプタクルコネクタの前方から見た斜視図。
【図２８】他の実施形態によるレセプタクルコネクタの前部立面図。
【図２９】図２８に示すコネクタを底側から見た斜視図。
【図３０】図２８および図２９に示すコネクタに使用するレセプタクルコンタクトの斜視図。
【図３１】図２８に示すコネクタの断面図。
【図３２】プラグコネクタおよびレセプタクルコネクタの積層した状態のコンタクトの実施形態の断面図。
【符号の説明】
１０…プラグコンタクト、１２，１４…側壁、１６…前部突起、１８…上部、２０…下部、２２…基端部、２４…コンタクト部、２６…先端部、２８，３０…パネル、３２，３４，３６，３８，４０…端子、４２，４４…架橋部材、４６…中央スペース、４８…レセプタクルコンタクト、５０，５２…側壁、５６…収容スペース、５８，６０…パネル、６２，６４，６６，６８，７０…端子、７２，７４架橋部材、７５…プラグコネクタ、７６…ハウジング、７８…前部、８０…底縁部、８４，８６…パワーコンタクト孔、８８…信号ピン列用開口、９０…信号ピン列、９２，９４…隔壁、９６…パワーコンタクト収容スロット、１００，１０２…中央垂直隔壁、１０４…信号ピンアレイスペース、１０８，１１０…装着ブラケット、１１２，１１４…装着孔、１２８…レセプタクルコネクタ、１２９…ハウジング、１３０…前部、１３１…格納部、１３６，１３８…開口、１３７…面、１４０…信号ピン収容領域、１４４，１４６…隔壁、１４８…コンタクト収容スロット、１５２…信号ピンハウジング、１５４…信号レセプタクルコンタクト列、１５６，１５８…装着ブラケット、１６０，１６２…装着孔、１７６，１７８…垂直スペース、２００…プラグコネクタ、２０２…ハウジング、２０４…前面、２０６…開口、２０８…プラグコンタクト、２１０…コンタクト部、２１１…ビーム、２１２…凹部、２１４，２１６…パネル状壁部、２１８，２２０…架橋部材、２２２，２２４…タング、２２６…スルーホール用ピン、２２８…保持アーム、２３０…位置決め面、２３４…ラグ、２３６…リブ、２３８…底面、２４０…レセプタクルコネクタ、２４２…ハウジング、２４４…格納部、２４６…前面、２４８…開口、２５０…レセプタクルコンタクト、２５２…凹部、２５４，２５６…壁部、２５８，２６０…架橋部材、２６２…ラッチアーム、２６４…ロック面、２６８…端子、２７２…位置決め面、２７４…リップ、２７８…ラッチ部、２８０…リブ、２９０…プラグコネクタ、２９２…ハウジング、２９４…開口、２９６…コンタクト部、２９８…開口、３００…レセプタクルコネクタ、３０２…ハウジング、３０４…前面、３０５，３０６…開口、３２０…コネクタ、３２２…レセプタクルコンタクト、３２４，３２６…壁部、３２８…端子、３３０…ハウジング、３３４…位置決め面、３４０…レセプタクルコネクタ、３４１…開口、３４２…ハウジング、３４４ａ，３４４ｂ…レセプタクルコンタクト、３４６…プレート部、３４８，３５０…縁部、３５２…バンプ、３５４…壁部、３５６…コンタクト部、３６０…プラグコネクタ、３６１…ボディ、３６２，３７７…プラグコンタクト、３６４，３７８…壁部、３６６，３８０…コンタクトビーム、３６８…端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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