(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気こたつの発熱体へ商用電源を供給するための金属製の端子を合成樹脂製のケースで被覆してなる差込プラグであって、
前記ケースが、筒形ヒューズを嵌め込むための設置凹部を設けたケース本体と、前記設置凹部の開口部を覆うように取り付けられるキャップ部材とからなり、
前記設置凹部内にヒューズホルダを設け、前記筒形ヒューズの上下端縁際を前記ヒューズホルダで把持することによって前記筒形ヒューズを前記設置凹部内に装着可能とするとともに、前記設置凹部内で前記ヒューズホルダの左右外側に前記キャップ部材の左右端縁部が当接可能な一対の段部を設ける一方、
前記キャップ部材を、前記設置凹部の開口部と略同一形状に形成するとともに、その内側に、前記筒形ヒューズを把持可能な把持突起を設け、
前記筒形ヒューズを前記ヒューズホルダに把持させて前記設置凹部内に装着し、その前記筒形ヒューズを前記把持突起で把持することにより、前記キャップ部材がその左右端縁部を前記段部の前面に当接させた状態で前記開口部を覆うように取り付けられ、前記筒形ヒューズが前記ケース内に内蔵されることを特徴とする電気こたつ用差込プラグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気コンセントへ差し込んで電気こたつの発熱体へ商用電源を供給するための差込プラグに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、過負荷や短絡等による過電流から電線および電気機械器具の損傷をを防止するために、家庭の電気配線においては、分電盤等に、ブレーカ、ヒューズが取り付けられている。また、電気こたつにおいては、発熱体（電熱部）本体には、過熱防止用の温度ヒューズが取り付けられているが、電源コードには、過負荷や短絡等による過電流防止用の電流ヒューズが取り付けられていない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般家庭の分電盤に取り付けられたブレーカやヒューズは、個々の家庭用電気機器の電気容量より規模の大きい過電流がなければ遮断されないため、電気こたつのように、コードが老朽化し易く、僅かな短絡を起こし易い電気機器においては、過電流による損傷を効果的に防止することができない。
【０００４】
本発明の目的は、電気こたつのコードが僅かに短絡して微少な過電流が生じた場合でも、敏感に反応して回路を遮断し、過電流によるスパークを最小限に防止することができる電気こたつ用の差込プラグを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる本発明の構成のうち、請求項１に記載された発明の構成は、電気こたつの発熱体へ商用電源を供給するための金属製の端子を合成樹脂製のケースで被覆してなる差込プラグであって、前記ケースが、筒形ヒューズを嵌め込むための設置凹部を設けたケース本体と、前記設置凹部の開口部を覆うように取り付けられるキャップ部材とからなり、前記設置凹部内にヒューズホルダを設け、前記筒形ヒューズの上下端縁際を前記ヒューズホルダで把持することによって前記筒形ヒューズを前記設置凹部内に装着可能とするとともに、前記設置凹部内で前記ヒューズホルダの左右外側に前記キャップ部材の左右端縁部が当接可能な一対の段部を設ける一方、前記キャップ部材を、前記設置凹部の開口部と略同一形状に形成するとともに、その内側に、前記筒形ヒューズを把持可能な把持突起を設け、前記筒形ヒューズを前記ヒューズホルダに把持させて前記設置凹部内に装着し、その前記筒形ヒューズを前記把持突起で把持することにより、前記キャップ部材がその左右端縁部を前記段部の前面に当接させた状態で前記開口部を覆うように取り付けられ、前記筒形ヒューズが前記ケース内に内蔵されることにある。なお、電流ヒューズがスイッチＯＮ時の突入電流を過敏に検知して溶断する事態を防止するため、耐ラッシュ型の電流ヒューズを用いることが好ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電気こたつ用差込プラグ（以下、単に差込プラグという）の一実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【０００７】
図１、図２は、差込プラグを示したものである。差込プラグ１は、金属製の端子２ａ，２ｂ、絶縁体であり弾性を有する合成樹脂によって形成されたケース３、筒形ヒューズ４等によって構成されており、平行に配置された一対の端子２ａ，２ｂの基端部分の周囲を、ケース３が被覆した状態になっている。
【０００８】
ケース３は、端子２ａ，２ｂの露出側の端縁を幅狭に形成したケース本体５と、扁平なキャップ部材６とによって構成されている。ケース本体５は、略中央の部分を縦長に深く刻設することによって設置凹部７が設けられている。また、設置凹部７内には、金属製のヒューズホルダ８，８が上下一対に突設されており、それらの各ヒューズホルダ８，８においては、円弧状の把持片１３，１３が、間に円を形成するように向かい合った状態になっている。そして、それらのヒューズホルダ８，８によって、筒形ヒューズ４が着脱自在に設置されている。さらに、設置凹部７内の各ヒューズホルダ８，８の外側には、段部１４、１４が形成されている。
【０００９】
一方、キャップ部材６は、合成樹脂によって、設置凹部７の開口部と略同一の形状に一体的に形成されている。そして、内側の中央には、略円弧状の２つの把持突起１１，１１が、幅方向に沿って隣り合うように突設されており、間に円を形成するように向かい合った状態になっている。かかるキャップ部材６は、把持部材１１，１１によって設置凹部７内に設置された筒形ヒューズ４を把持することによって、ケース本体５に着脱自在に取り付けられている。そして、キャップ部材６が、裏面の左右の端縁際を設置凹部７の段部１４，１４の前面に当接させ、設置凹部７の開口部際に嵌め込まれた状態で、ケース本体５の設置凹部７の開口部を覆った状態になっている
【００１０】
一方、図３は、差込プラグ１の電気回路を示したものであり、差込プラグ１においては、ケース３に内蔵された筒形ヒューズ４が、片側の端子２ａと直列に接続された状態になっている。
【００１１】
上記差込プラグ１は、図４の如く、電気こたつ用の電気コード１２内の電線を各端子２ａ，２ｂに接続させた状態で、電気コード１２の先端に取り付けられて使用される。なお、差込プラグ１と反対側の端縁には、電気こたつの発熱体と接続するための接続部材１３が設けられており、中央には、電気こたつの発熱体の温度調節をするコントローラが設置されている。かかる電気コード１２が使用された電気こたつにおいては、長期間の使用により電気コード１２が損傷して、電気コード１２の内外で電線が僅かに短絡した場合（すなわち、家庭の分電盤のヒューズが溶断しない程度に短絡した場合）でも、微少な過電流を筒形ヒューズ４が敏感に検知して直ちに溶断する。
【００１２】
差込プラグ１は、上記の如く、合成樹脂製のケース３内に筒形ヒューズ４が内蔵されており、長期間の使用により電気コード１２が損傷して、電気コード１２の内外で電線が僅かに短絡した場合でも、微少な過電流により筒形ヒューズ４が直ちに溶断するため、過電流によるスパークを効果的に防止することができるとともに、火災の発生を未然に防止することができる。
【００１３】
また、差込プラグ１は、ケース３が、筒形ヒューズ４を嵌め込むための設置凹部７を設けたケース本体３と、内側に把持突起１１，１１を設けたキャップ部材６とからなるものであり、設置凹部７内にヒューズホルダ８，８が設けられており、筒形ヒューズ４が、上下端縁際をヒューズホルダ８，８によって把持されることによって設置凹部７内に装着されているとともに、キャップ部材６が、設置凹部７内に装着された筒形ヒューズ４を把持突起１１，１１によって把持することによって、設置凹部７の開口部を覆っているため、キャップ部材６の着脱、および筒形ヒューズ４の着脱が非常に容易である。
【００１４】
さらに、差込プラグ１は、キャップ部材６が、設置凹部７の開口部と略同一形状を有しており、設置凹部７の開口部際に嵌め込まれた状態で、設置凹部７の開口部を覆っているため、粗雑に取り扱われた場合でも、キャップの位置がずれず、キャップ部材６の内側の把持突起１１，１１が筒形ヒューズ４の位置をずらさないので、筒形ヒューズ４による過電流の防止効果が阻害されない。
【００１５】
なお、本発明の差込プラグの構成は、上記した各実施例の態様に何ら限定されるものではなく、ケース、金属端子、ヒューズ等の形状・構造等の構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更できる。
【００１６】
たとえば、ケースに内蔵されるヒューズは、電流ヒューズに限定されず、温度ヒューズでも良い。さらに、それらのヒューズを併用することも可能である。また、２個以上の電流ヒューズおよび／または温度ヒューズを内蔵する場合には、それらのヒューズを直列に接続することも可能であるし、並列に接続することも可能である。さらに、ケースの材質は、合成樹脂に限定されず、碍子等に変更することも可能である。加えて、キャップの内側に設ける把持突起の設置個数は、２個に限定されず、４個等に変更することも可能である。また、ヒューズホルダの形状も、上記実施形態の如き円弧状の把持片を向かい合わせた形状に限定されず、片持ち型の形状等の任意の形状に変更することができる。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１に記載された差込プラグは、合成樹脂製のケース内に筒形ヒューズ内蔵されており、電気コードが僅かに短絡しただけでも、ヒューズが微少な過電流を敏感に検知して直ちに溶断するため、過電流によるスパークを効果的に防止することができるとともに、火災の発生を未然に防止することができる。
また、ケースが、筒形ヒューズを嵌め込むための設置凹部を設けたケース本体と、設置凹部の開口部を覆うように取り付けられるキャップ部材とからなり、設置凹部内にヒューズホルダを設け、筒形ヒューズの上下端縁際をヒューズホルダで把持することによって筒形ヒューズを設置凹部内に装着可能とするとともに、キャップ部材の内側に、筒形ヒューズを把持可能な把持突起を設け、筒形ヒューズをヒューズホルダに把持させて設置凹部内に装着し、その筒形ヒューズを把持突起で把持することにより、キャップ部材が開口部を覆うように取り付けられるため、キャップ部材の着脱、および筒形ヒューズの着脱が非常に容易である。
さらに、設置凹部内でヒューズホルダの左右外側にキャップ部材の左右端縁部が当接可能な一対の段部を設ける一方、キャップ部材を、設置凹部の開口部と略同一形状に形成しており、キャップ部材がその左右端縁部を段部の前面に当接させた状態で開口部を覆うように取り付けられるため、粗雑に取り扱われた場合でも、キャップの位置がずれず、キャップ部材の内側の把持突起が筒形ヒューズの位置をずらさないので、筒形ヒューズによる過電流の防止効果が阻害されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】差込プラグの正面を示す斜視図である。
【図２】差込プラグを分解して示す斜視図である。
【図３】差込プラグの電気回路を示す説明図である。
【図４】差込プラグを電気コードに取り付けた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１・・差込プラグ、２ａ，２ｂ・・端子、３・・ケース、４・・筒形ヒューズ、５・・ケース本体、６・・キャップ部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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