(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロプレートに設けられた複数のウエル内の検査対象物の発光状態を測定する発光測定装置において、
前記マイクロプレートを載置させるマイクロプレートホルダと、
前記マイクロプレートの検査位置の下方に配置させて前記マイクロプレート内の前記検査対象物の光を検出する光検出手段と、
前記光検出手段を上下動させる上下機構と、を備え、
前記光検出手段は、前記マイクロプレートの下方に位置して前記マイクロプレートを透過した光を入射させるテーパファイバと、前記テーパファイバの下面に取り付けられたイメージインテンシファイアと、前記上下機構により上下動すると共に、前記イメージインテンシファイアを収容する筐体と、前記イメージインテンシファイアと前記筐体とを連結するバネと、前記テーパファイバの下方に位置して前記テーパファイバの下面から出射され、前記メージインテンシファイアにより増強された光を捕捉する光検出部と、を備えたことを特徴とする発光測定装置。
【請求項２】
前記上下機構は、前記テーパファイバの上面を前記マイクロプレートの底面に押し当てる最上位置と、前記テーパファイバの前記上面を前記マイクロプレートの前記底面から離間させる最下位置との間で、前記テーパファイバを上下動させることを特徴とする請求項１記載の発光測定装置。
【請求項３】
前記上下機構は、前記最上位置と前記最下位置との間において、前記マイクロプレートの前記底面から離間した位置で且つ前記マイクロプレートの前記底面から放出される光の検出可能な位置である中間位置で、前記テーパファイバを静止させることを特徴とする請求項２記載の発光測定装置。
【請求項４】
前記マイクロプレートホルダは、水平方向の撹拌振動を与える振動手段を有することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項記載の発光測定装置。
【請求項５】
マイクロプレートに設けられた複数のウエル内の検査対象物の蛍光状態を測定する蛍光測定装置において、
前記マイクロプレートを載置させるマイクロプレートホルダと、
前記マイクロプレートの前記ウエル内に励起光を入射させる励起光源と、
前記マイクロプレートの検査位置の下方に配置させて前記マイクロプレート内の前記検査対象物から発せられる蛍光を検出する光検出手段と、
前記光検出手段を上下動させる上下機構と、を備え、
前記光検出手段は、前記マイクロプレートの下方に位置して前記マイクロプレートを透過した光を入射させるテーパファイバと、前記テーパファイバの下面に取り付けられたイメージインテンシファイアと、前記上下機構により上下動すると共に、前記イメージインテンシファイアを収容する筐体と、前記イメージインテンシファイアと前記筐体とを連結するバネと、前記テーパファイバの下方に位置して前記テーパファイバの下面から出射され、前記メージインテンシファイアにより増強された光を捕捉する光検出部と、を備えたことを特徴とする蛍光測定装置。
【請求項６】
前記上下機構は、前記テーパファイバの上面を前記マイクロプレートの底面に押し当てる最上位置と、前記テーパファイバの前記上面を前記マイクロプレートの前記底面から離間させる最下位置との間で、前記テーパファイバを上下動させることを特徴とする請求項５記載の蛍光測定装置。
【請求項７】
前記上下機構は、前記最上位置と前記最下位置との間において、前記マイクロプレートの前記底面から離間した位置で且つ前記マイクロプレートの前記底面から放出される光の検出可能な位置である中間位置で、前記テーパファイバを静止させることを特徴とする請求項６記載の蛍光測定装置。
【請求項８】
前記マイクロプレートホルダは、水平方向の撹拌振動を与える振動手段を有することを特徴とする請求項５〜７の何れか一項記載の蛍光測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に、マイクロプレートのウエル内に装填させた検査対象物（例えば、細胞や薬剤等）の発光状態又は蛍光状態を測定するための発光測定装置及び蛍光測定装置に関するものでもある。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような分野の技術として、特開平１１−２４１９４７号公報がある。この公報に記載された光学式測定装置は、マイクロプレート（キャリア）のテストホール（ウエル）内に装填した試験対象物の発光状態を測定するため、マイクロプレートを搬送させながらテーパファイバの下方まで移動させる。そして、試験対象物の発光を、テーパファイバを介してＣＣＤカメラに入射させ、発光状態を測定システムによって解析する。このように、テーパファイバを利用することで、高い解像度を得ることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の光学式測定装置には、次のような課題が存在している。すなわち、テーパファイバを利用することでＣＣＤカメラまでの光伝送を確実に行うことができるが、テーパファイバとキャリアとの間を屈折率整合剤で満たすことにより、マイクロプレートの動作やテーパファイバの動作が規制され、汎用性が悪くなるといった問題点があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、特に、検査対象物の測定にあたって、測定の行い方に汎用性をもたせるようにした発光測定装置及び蛍光測定装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る本発明の発光測定装置は、マイクロプレートに設けられた複数のウエル内の検査対象物の発光状態を測定する発光測定装置において、
マイクロプレートを載置させるマイクロプレートホルダと、
マイクロプレートの検査位置の下方に配置させてマイクロプレート内の検査対象物の光を検出する光検出手段と、
光検出手段を上下動させる上下機構と、を備え、
光検出手段は、マイクロプレートの下方に位置してマイクロプレートを透過した光を入射させるテーパファイバと、テーパファイバの下面に取り付けられたイメージインテンシファイアと、上下機構により上下動すると共に、イメージインテンシファイアを収容する筐体と、イメージインテンシファイアと筐体とを連結するバネと、テーパファイバの下方に位置してテーパファイバの下面から出射され、メージインテンシファイアにより増強された光を捕捉する光検出部と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この発光測定装置において、検査対象物を装填したマイクロプレートはマイクロプレートホルダに載置させた状態で、光検出手段の上方の測定位置まで自動又は手動で運ばれる。そして、測定位置に設置させたマイクロプレートホルダに対して光検出手段を上下機構により上下させるが、このとき、光検出手段は、マイクロプレートの底面を透過した光を入射させるテーパファイバと、このテーパファイバからの光を捕捉する光検出部（例えば、ＣＣＤカメラ等）とを具備するので、マイクロプレートホルダを測定位置に載置させる場合、上下機構により光検出手段を一旦下げることで、マイクロプレートホルダをテーパファイバの真上に載置させ易くする。そして、上下機構により光検出手段を上昇させ、テーパファイバを適切な位置まで上昇させることで、マイクロプレートの底面から出る光の状態をテーパファイバ内に導くことが可能となる。
【０００７】
請求項２に係る発光測定装置において、上下機構は、テーパファイバの上面をマイクロプレートの底面に押し当てる最上位置と、テーパファイバの上面をマイクロプレートの底面から離間させる最下位置との間で、テーパファイバを上下動させる。このような構成を採用した場合、上下機構によりテーパファイバを最上位置まで上昇させ、テーパファイバの上面をマイクロプレートの底面に押し当てることにより、受光効率の極めて高いテーパファイバの特性が最大限に利用される。また、上下機構によりテーパファイバを最下位置まで下降させることで、マイクロプレートホルダをテーパファイバに衝突させることなく、検査位置にマイクロプレートを設置させることができることは言うに及ばず、振動手段によりマイクロプレートホルダを振動させる場合、テーパファイバの上面に傷をつけることなくマイクロプレートホルダを適切に振動させることができる。
【０００８】
請求項３に係る発光測定装置に関して、上下機構は、最上位置と最下位置との間において、マイクロプレートの底面から離間した位置で且つマイクロプレートの底面から放出される光の検出可能な位置である中間位置で、テーパファイバを静止させる。この場合、上下機構によりテーパファイバを中間位置に静止させるので、マイクロプレートホルダを振動させつつ、検査対象物を撹拌しながらの状態で、検査対象物の発光状態を測定することができ、受光効率の極めて高いテーパファイバを利用したリアルタイムでの撹拌発光状態の測定を可能にする。
請求項４に係る発光測定装置に関して、マイクロプレートホルダは、水平方向の撹拌振動を与える振動手段を有する。従って、この構成は、前述した上下機構及とテーパファイバとの組み合わせによって、極めて高い汎用性が生み出されることになる。例えば、マイクロプレートホルダを振動させ、検査対象物を撹拌した後に、テーパファイバの上面をマイクロプレートの底面に押し当てて測定してもよく、また、テーパファイバの上面とマイクロプレートの底面とを僅かに離間させた状態で、マイクロプレートホルダを振動させつつ、検査対象物を撹拌しながら発光状態を測定してもよい。また、検査対象物を撹拌する必要がない測定の場合には、振動手段を停止させておく。このように、テーパファイバと振動手段と上下機構との組み合わせにより、極めて受光効率の良いテーパファイバを利用して、検査対象物の発光状態を様々な状態下で測定することを可能にする。
【０００９】
請求項５に係る本発明の蛍光測定装置は、マイクロプレートに設けられた複数のウエル内の検査対象物の蛍光状態を測定する蛍光測定装置において、
マイクロプレートを載置させるマイクロプレートホルダと、
マイクロプレートのウエル内に励起光を入射させる励起光源と、
マイクロプレートの検査位置の下方に配置させてマイクロプレート内の検査対象物から発せられる蛍光を検出する光検出手段と、
光検出手段を上下動させる上下機構と、を備え、
光検出手段は、マイクロプレートの下方に位置してマイクロプレートを透過した光を入射させるテーパファイバと、テーパファイバの下面に取り付けられたイメージインテンシファイアと、上下機構により上下動すると共に、イメージインテンシファイアを収容する筐体と、イメージインテンシファイアと筐体とを連結するバネと、テーパファイバの下方に位置してテーパファイバの下面から出射され、メージインテンシファイアにより増強された光を捕捉する光検出部と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この蛍光測定装置において、検査対象物を装填したマイクロプレートはマイクロプレートホルダに載置させた状態で、光検出手段の上方の測定位置まで自動又は手動で運ばれる。そして、測定位置に設置させたマイクロプレートホルダに対して光検出手段を上下機構により上下させるが、このとき、光検出手段は、マイクロプレートの底面を透過した蛍光を入射させるテーパファイバと、このテーパファイバからの蛍光を捕捉する光検出部（例えば、ＣＣＤカメラ等）とを具備するので、マイクロプレートホルダを測定位置に載置させる場合、上下機構により光検出手段を一旦下げることで、マイクロプレートホルダをテーパファイバの真上に載置させ易くする。そして、上下機構により光検出手段を上昇させ、テーパファイバを適切な位置まで上昇させることで、マイクロプレートの底面から出る蛍光の状態をテーパファイバ内に導くことが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明による発光測定装置及び蛍光測定装置の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１に示す発光測定装置１は、薬剤等の刺激に反応して発光するような細胞、あるいは発光する物質を取り込ませた細胞などの検査対象物Ｓ（図３参照）を検査する装置であり、その検査対象物の発光量の変化を効率良く、しかも高いスループットで測定することを実現した装置である。
【００１７】
この発光測定装置１で利用されるマイクロプレート２は、図２及び図３に示すような９６又は３８４個のウエル３をもっており、各ウエル３内には検査対象物Ｓが装填される。そして、このマイクロプレート２の底面２ａは透明に形成され、下方から検査対象物Ｓの測定を可能にしたものである。
【００１８】
図１に示すように、発光測定装置１の暗箱４内には、マイクロプレート２の各ウエル３内に試薬を注入するための分注装置５が上方に設置されている。そして、検査位置Ｐの下方には、マイクロプレート２内の検査対象物Ｓの光を検出する光検出手段９０が配置されている。
【００１９】
更に、暗箱４の一側には、検査対象物Ｓが装填された検査前のマイクロプレート２を所定枚数（例えば２５枚）積み重ねておくための供給側マイクロプレートストッカー６が配置され、暗箱４の他側には、検査後のマイクロプレート２を積み重ねておくための受容側マイクロプレートストッカー７が配置されている。そして、供給側マイクロプレートストッカー６と受容側マイクロプレートストッカー７との間に検査位置Ｐを設け、マイクロプレートストッカー６と７との間に、ガイドレールや搬送ベルト等から構成される搬送手段８を配置させ、これによって、マイクロプレート２がマイクロプレートストッカー６，７間を自動搬送される。
【００２０】
従って、搬送手段８により、供給側マイクロプレートストッカー６から自動的に送り出されたマイクロプレート２は、検査位置Ｐで一旦停止させられ、測定完了後、搬送手段８により受容側マイクロプレートストッカー７に送り込まれ、自動的にストックさせられる。更に、暗箱４内には、マイクロプレートストッカー６の搬出口６ａを適宜に遮光するシャッタ９が設けられ、このシャッタ９は、モータによって上下動する機構が採用されている。同様に、暗箱４内には、マイクロプレートストッカー７の搬入口７ａを適宜に遮光するシャッタ１０が設けられている。これらシャッタ９，１０によってマイクロプレート２の搬出後や搬入後に暗箱４内に入ってくる光を適宜に遮断させることができる。
【００２１】
図４に示すように、マイクロプレートストッカー６は、内部に所定枚数（例えば２５枚程度）のマイクロプレート２を積層させるためのストッカー部１１を有している。このストッカー部１１の下部には、左右一対の係止手段１２が出入自在に設けられ、この係止手段１２によって最下のマイクロプレート２を支え、積層させたマイクロプレート２の落下を阻止している。
【００２２】
この係止手段１２の具体的構造は、図５〜図７に示すように、水平方向に延びる左右一対の爪部１３を有し、この爪部１３は、ストッカー部１１の内壁面に形成した凹部１４内に収容されると共に、軸部１５によって回動自在に支持され、バネ１６によって外方に付勢させている。そして、図５に示すように、爪部１３がバネ力によって凹部１４から出た状態では、マイクロプレート２は、爪部１３によって支持され、図６に示すように、爪部１３がバネ力に抗して凹部１４内に引っ込んだ状態では、マイクロプレート２は、爪部１３による支持から解放される。すなわち、このような爪部１３の出入りによって、最下のマイクロプレート２の取出しが可能になる。
【００２３】
更に、図４に示すように、マイクロプレートストッカー６には、マイクロプレート２を昇降させる第１のエレベータ機構１８が設けられている。このエレベータ機構１８は、モータ１９を駆動源として昇降するリフト板２０を有し、このリフト板２０の昇降によってマイクロプレート２の取出しを行う。すなわち、リフト板２０が上昇して最下のマイクロプレート２を所定量だけ押し上げることにより、図６に示すように、リフト板２０の側面で爪部１３を凹部１４内に押し込み、その状態を維持し、リフト板２０を降下させると、図７に示すように、最下のマイクロプレート２がリフト板２０に載った状態で下方に取出されることになる。なお、リフト板２０によって最下のマイクロプレート２が取出された後、爪部１３は、バネ力によって飛び出し、次位のマイクロプレート２の底面を支持することになる。
【００２４】
更に、マイクロプレートストッカー６は、取出されたマイクロプレート２をストッカー部１１から外方に引き出すための引出しアーム２１を有する。この引出しアーム２１は、図示しないベルト駆動によって、ガイドレール２２に沿うように水平方向に往復動し、マイクロプレート２の搬出時に搬出口６ａを通ってストッカー部１１内に差込まれる。
【００２５】
この引出しアーム２１は、図８及び図９に示すように、リフト板２０の挿入を可能にする開口部２３を有し、この開口部２３の周囲には、マイクロプレート２を保持するためのフランジ部２４が形成されている。従って、このフランジ部２４を利用することで、リフト板２０により取出されたマイクロプレート２を引出しアーム２１上に載せることができ、引出しアーム２１の水平動作によってマイクロプレート２をストッカー部１１の外に適切に引出すことが可能となる。
【００２６】
ここで、マイクロプレートストッカー６からマイクロプレート２を引き出す際の一連の動作について説明する。
【００２７】
図１０に示すように、エレベータ機構１８のリフト板２０を下げた状態で、ストッカー部１１の搬出口６ａを介して引出しアーム２１を差込み、引出しアーム２１をリフト板２０の真上に位置させる。その後、図１１に示すように、リフト板２０を上昇させ、マイクロプレート２を所定量だけ押し上げる。この動作によって、図６に示すように、リフト板２０の側面で爪部１３を凹部１４内に押し込む。その状態を維持しつつ、図７及び図１２に示すように、リフト板２０を降下させると、最下のマイクロプレート２がリフト板２０に載った状態で下方に取出されることになる。
【００２８】
そして、リフト板２０の降下の途中で、マイクロプレート２は引出しアーム２１に載せられた状態なり、マイクロプレート２はリフト板２０から解放され、マイクロプレート２の引出し準備が整う。なお、リフト板２０によって最下のマイクロプレート２が取出された後、爪部１３は、バネ力によって飛び出し、次位のマイクロプレート２の底面を保持することになる。この状態で、引出しアーム２１の外方への引出し動作により、マイクロプレート２がストッカー部１１の外に搬出される。
【００２９】
このように引き出されたマイクロプレート２は、引出しアーム２１からマイクロプレートホルダ２４に移し替える必要がある。なお、このマイクロプレートホルダ２４は、図４に示すように、図示しないベルト駆動によって、ガイドレール２５に沿うように水平方向に往復動する。そして、マイクロプレートホルダ２４は、その中央にマイクロプレート２の通過を可能にする開口部２６を有すると共に、図５と同様の構成をもつ爪部１３を具備している。
【００３０】
また、マイクロプレート２の移し替えの手段として、マイクロプレートストッカー６の外方には第２のエレベータ機構２７が設けられ、この第２のエレベータ機構２７は、第１のエレベータ機構１８と同様、モータ２８を駆動源として昇降するリフト板２９を有している。従って、図１３に示すように、ガイドレール２２に沿って引出しアーム２１を第２のエレベータ機構２７まで引出し、リフト板２９の真上にマイクロプレート２をセッティングし、更に、マイクロプレートホルダ２４をマイクロプレート２の真上まで移動させる。
【００３１】
その後、図１４に示すように、リフト板２９を上昇させ、引出しアーム２１からマイクロプレート２を引き離すようにマイクロプレート２を持ち上げる。そして、マイクロプレート２の側面で爪部１３を凹部１４内に押し込むようにして（６参照）、マイクロプレートホルダ２４の開口部２６内にマイクロプレート２を挿入させる。また、リフト板２９の更なる上昇により、爪部１３がバネ力によって外方に突出し、マイクロプレート２を爪部１３で保持させる。
【００３２】
その後、図１５に示すように、リフト板２９を降下させることにより、マイクロプレート２は、爪部１３によって保持されたまま、マイクロプレートホルダ２４内に残ることになる。この状態で、マイクロプレートホルダ２４を水平方向に移動させ、図１の検査位置Ｐまでマイクロプレート２を搬送させる。そして、測定完了後において、マイクロプレート２は、前述したマイクロプレートストッカー６と同一の構成をもつマイクロプレートストッカー７内に送り込まれて積層され、ストックされることになる。
【００３３】
この搬送に利用されるマイクロプレートホルダ２４は、図１６及び１７に示すように、強制的な水平振動を引き起こすための振動ベース板３０と、保持機構３１を介して振動ベース板３０上に載置させたホルダ部３２とを有する。また、マイクロプレートホルダ２４の中央には、マイクロプレート２の下からの通過を可能にする開口部２６が形成され、ホルダ部３２には、水平方向に延在する図５と同様の構成をもつ爪部１３が開口部２６に臨むようにして、左右に設けられている。更に、ホルダ部３２には、開口部２６の四隅において、バネ３４によって弾性支持したストッパピン３５が配置され、このストッパピン３５の上端には、下から開口部２６内に差込まれたマイクロプレート２を弾発的に受け止めるためのヘッド部３５ａが設けられている。
【００３４】
また、保持機構３１は、ホルダ部３２の四隅から外方に突出するガイド部３６を有し、このガイド部３６は、振動ベース板３０に立設させた軸受３７に差込まれてＸ方向の水平運動を許容する。更に、ガイド部３６の軸受３８とホルダ部３２のガイドピン３９との協働によって、ホルダ部３２のＹ方向の水平運動を許容する。この構造により、ホルダ部３２は振動ベース板３０に対して水平方向に自由に運動することができる。
【００３５】
更に、マイクロプレート２を載置させるためのホルダ部３２を強制的に水平運動させるため、振動ベース板３０には振動手段４０が設けられている。図１８及び図１９に示すように、この振動手段４０は、モータ４４によって水平方向に振動する軸部４２を有し、この軸部４２の先端は、ホルダ部３２に固定した軸受４１を介して取り付けられ、この軸部４２の途中に振動おもり４３が固定され、軸部４２はモータ４４によって高速回転する。従って、図２０に示すように、振動おもり４３が遠心力によって外側に開くことで、軸部４２は偏心回転をし、その結果、ホルダ部３２は水平方向に振動することになる。これにより、検査対象物Ｓを、マイクロプレート２のウエル３内で撹拌することができる。
【００３６】
図１及び図２１〜図２３に示すように、発光測定装置１は、マイクロプレート２の検査位置Ｐの下方に配置させてマイクロプレート２内の検査対象物Ｓの発光を検出する光検出手段９０を有している。この光検出手段９０には、その上部にテーパファイバ４６が配置され、このテーパファイバ４６は、多数本の光ファイバを集積させた構成を有し、極めて受光効率が高い。また、テーパファイバ４６の上面４６ａは、受光にあたって、マイクロプレート２の底面２ａ（図３参照）に押し付けられるか又は僅かに離間させた状態で利用される。
【００３７】
また、テーパファイバ４６の下面４６ｂには、イメージインテンシファイア４７が取り付けられ、このイメージインテンシファイア４７の下部にはリレーレンズ４８が取り付けられ、そして、このリレーレンズ４８の下部には光検出部の一例をなすＣＣＤカメラ４９が取り付けられている。従って、検査対象物Ｓから発せられた光は、テーパファイバ４６の上面４６ａに入射し、これを透過した後、テーパファイバ４６の下面４６ｂから出射され、その後、イメージインテンシファイア４７で増強され、リレーレンズ４８を介してＣＣＤカメラ４９に取り込まれて撮像される。
【００３８】
更に、光検出装置６は、テーパファイバ４６、イメージインテンシファイア４７、リレーレンズ４８及びＣＣＤカメラ４９を一緒に上下動させる上下機構５０を有している。この上下機構５０は、パルスモータ５１によって所定方向に回転するネジ軸５２を有し、このネジ軸５２は、上下方向に延在すると共に、イメージインテンシファイア４７の筺体に固定した雌ネジ部５３に螺合させている。また、安定した上下動を達成させるため、上下機構５０にはリニアガイド手段５４が設けられている。従って暗箱４内で固定したパルスモータ５１のパルス駆動により、テーパファイバ４６を所望の範囲内で上下動させることができ、しかも、所望の位置で静止させることも可能となる。
【００３９】
ここで、テーパファイバ４６を上下機構５０によって上昇させ、テーパファイバ４６の上面４６ａをマイクロプレート２の底面２ａに押し当てる場合、この押し当て力を一定にすることが必要となる。そこで、図２４に示すように、イメージインテンシファイア４７は、衝撃吸収手段５６を介してテーパファイバ４６に取り付けられる。
【００４０】
この衝撃吸収手段５６は、バネ６０によって衝撃力を吸収する。具体的には、イメージインテンシファイア４７は、テーパファイバ４６の筺体５７に固定させた筺体６１内に収容されると共に、ロッド６３を介して上板５８と下板５９で挟まれ、筺体６１に固定した支持板６２と上板５８との間にバネ６０を配置させている。よって、テーパファイバ４６の上面４６ａがマイクロプレート２の底面２ａに押し当てられ、テーパファイバ４６が押し戻された場合でも、バネ力に抗してテーパファイバ４６とイメージインテンシファイア４７とが同期して押し戻されることになる。その結果、テーパファイバ４６の押し当て力を一定に保つことができ、テーパファイバ４６の押し戻しによって、イメージインテンシファイア４７に無理な負荷がかかることがなく、イメージインテンシファイア４７やテーパファイバ４６の破損を防止する。
【００４１】
ここで、前述した発光測定装置１を利用した発光測定方法について説明する。第１の測定方法としては、マイクロプレート２を測定位置Ｐに静止させ、振動手段４０を作動させない状態で、上下機構５０を動作させ、マイクロプレート２の底面２ａにテーパファイバ４６の上面４６ａを押し当てる最上位置まで、テーパファイバ４６、イメージインテンシファイア４７、リレーレンズ４８及びＣＣＤカメラ４９を一緒に上昇させる。そして、検査対象物Ｓを撹拌しない状態において、検査対象物Ｓの発光状態をリアルタイムに測定する。
【００４２】
また、第２の測定方法としては、マイクロプレート２を測定位置Ｐに静止させ、振動手段４０を作動させない状態で、上下機構５０を動作させ、マイクロプレート２の底面２ａにテーパファイバ４６の上面４６ａを押し当てる最上位置まで、テーパファイバ４６、イメージインテンシファイア４７、リレーレンズ４８及びＣＣＤカメラ４９を一緒に上昇させる。そして、検査対象物Ｓを撹拌しない状態において、検査対象物Ｓの発光状態をリアルタイムに測定する。その後、分注装置５によって、マイクロプレート２のウエル３内に薬剤を注入する。その後、図２６に示すように、振動手段４０によってマイクロプレート２のウエル３内の検査対象物Ｓを撹拌するため、テーパファイバ４６の上面４６ａとマイクロプレート２の底面２ａとが衝突しない最下位置まで、上下機構５０を利用してテーパファイバ４６を下げる。
【００４３】
そして、所定の撹拌が完了した時点で、図２７に示すように、上下機構５０を利用してテーパファイバ４６を上昇させ、マイクロプレート２の底面２ａにテーパファイバ４６の上面４６ａを押し当てる。これにより、薬剤注入後における検査対象物Ｓの発光状態がリアルタイムに測定される。
【００４４】
また、第３の測定方法としては、マイクロプレート２を測定位置Ｐに静止させ、上下機構５０を作動させて、図２８に示すように、テーパファイバ４６を中間位置まで上昇させる。この中間位置は、前述した最上位置と最下位置との間において、マイクロプレート２の底面２ａから離間した位置で且つマイクロプレート２の底面２ａから放出される光の検出可能な位置である。このような中間位置にテーパファイバ４６の上面４６ａを位置決めすることで、振動手段４０によってマイクロプレート２のウエル３内の検査対象物Ｓを水平方向に撹拌しながら、検査対象物Ｓの発光状態をリアルタイムで測定することが可能となる。
【００４５】
ここで、図１に示すように、暗箱４に励起光源７０を配置させ、マイクロプレート２のウエル３内に励起光を入射させるようにすることで、蛍光測定装置７１が構成されることになる。そして、この蛍光測定装置７１は、励起光源７０を消灯した状態で利用されると発光測定装置１になることは言うまでもない。このような蛍光測定装置７１は、検査対象物Ｓが励起光により蛍光を発し、これを測定する場合に利用される。
【００４６】
【発明の効果】
本発明に係る発光測定装置及び蛍光測定装置においては、前述した構成により、検査対象物の測定にあたって測定の行い方に汎用性をもたせることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る発光測定装置及び蛍光測定装置の一実施形態を示す部分切欠断面図である。
【図２】マイクロプレートを示す斜視図である。
【図３】図２のマイクロプレートの断面図である。
【図４】マイクロプレートストッカーを示す部分切欠断面図である。
【図５】マイクロプレートを係止手段によって保持させた状態を示す断面図である。
【図６】マイクロプレートの係止が解除された状態を示す断面図である。
【図７】最下のマイクロプレートが取出された状態を示す断面図である。
【図８】引出しアームを示す平面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図である。
【図１０】マイクロプレートストッカー内に引出しアームを差し込んだ状態を示す断面図である。
【図１１】エレベータ機構のリフト板が上昇した状態を示す断面図である。
【図１２】エレベータ機構のリフト板が下降した状態を示す断面図である。
【図１３】引出しアームによってマイクロプレートがストッカーから引出された状態を示す側面図である。
【図１４】リフト板を上昇させた状態を示す側面図である。
【図１５】マイクロプレートを引出しアームからマイクロプレートホルダに移し替えた状態を示す側面図である。
【図１６】マイクロプレートホルダを示す平面図である。
【図１７】マイクロプレートホルダの側面図である。
【図１８】振動手段を示す側面図である。
【図１９】振動手段が作動せずに振動おもりが閉じている状態を示す平面図である。
【図２０】振動手段が作動し、振動おもりが遠心力により開いている状態を示す平面図である。
【図２１】光検出手段を示す正面図である。
【図２２】光検出手段の側面図である。
【図２３】光検出手段の背面図である。
【図２４】衝撃吸収手段を示す断面図である。
【図２５】非撹拌状態のマイクロプレートの底面にテーパファイバの上面を押し当てた状態を示す正面図である。
【図２６】マイクロプレートからテーパファイバを離間させた状態を示す正面図である。
【図２７】撹拌後のマイクロプレートの底面にテーパファイバの上面を押し当てた状態を示す正面図である。
【図２８】マイクロプレートを撹拌しながらテーパファイバで発光状態を測定している状態を示す正面図である。
【符号の説明】
１…発光測定装置、２…マイクロプレート、２ａ…マイクロプレートの底面、３…ウエル、２４…マイクロプレートホルダ、４０…振動手段、４６…テーパファイバ、４６ａ…テーパファイバの上面、４６ｂ…テーパファイバの下面、４９…ＣＣＤカメラ（光検出部）、７０…励起光源、７１…蛍光測定装置、９０…光検出手段、Ｓ…検査対象物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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