(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ心線をテープ状に形成した光ファイバテープ心線１が複数枚積層された光ファイバテープ心線積層体２とこの光ファイバテープ心線積層体の長手方向に沿ってその周囲に縦添えされた少なくとも一枚の保護テープ３とを有するケーブルコア４が一定の周期で左右交互に反転するように捻回されており、さらにこのケーブルコアの外側に保護シース５が被覆され、この保護シースの長手方向に沿ってケーブルの中心軸に対して略対称な位置に一対のテンションメンバ６が埋設されて成る光ファイバケーブルであって、前記ケーブルコア４の反転部４Ａおよび４Ｂは前記一対のテンションメンバ６含む面に対して上下対称の位置に交互に位置決めされることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記保護テープの近傍に一対のリップコード７が添設されてなる請求項１記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数本の光ファイバ心線がテープ状に成形された光ファイバテープ心線を多数枚、積層しこれを左右交互に捻回方向が変化するいわゆるＳＺ方向に捻回したケーブルコアをケーブルシース内に収納して成る光ファイバケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数本の光ファイバ心線がテープ状に集められた光ファイバテープ心線を積層して光ファイバケーブルとした従来の技術として次のものが知られている。
【０００３】
（１）プラスチック材料からなる長尺の円柱状ロッドの表面に一定の周期で左右交互に反転する、いわゆるＳＺ方向に反転する螺旋状溝が形成されているスペーサの螺旋溝内に光ファイバテープ心線を積層して収納した光ファイバケーブル（特開平2-83507号公報）。
【０００４】
さらに、（２）光ファイバテープ心線を横断面がＵ字状の可撓性収納体（ユニスロットチューブ）に多数枚、積層しこの可撓性収納体をテンションメンバの周りにＳＺ方向に撚り合わせた光ファイバケーブル（特開平4-182611号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記（１）のケーブルにおいては、プラスチック材料からなる長尺の円柱状ロッドの表面に少なくとも一本以上の螺旋状溝を形成する工程を必要とするため、製造が難しくまたコストの面からも不利である。
【０００６】
さらに、多数枚積層されたテープ状光ファイバ心線をSZ方向に変化する螺旋溝内に実装すると光ファイバ心線の歪が大きくなりケーブルの良好な特性が得られないと言う技術的問題も生じる。
【０００７】
この点について特公平7-13687号公報によれば、スペーサに形成されたＳ方向からＺ方向へ、さらにはＺ方向からＳ方向へと溝の方向が反転する螺旋溝内に光ファイバ心線を収納した光ファイバケーブルが曲げられた場合、この光ファイバ心線に生じる歪の大きさ勘案して、螺旋溝の軌跡が正弦波状で、かつ反転角度が２３０度から３３０度の範囲、つまり２３０度から３３０度回転する毎に反転させることが好ましく、望ましくは275度の場合が最も歪の量が小さくなる点を示唆している。
【０００８】
しかしながらこのような形状の螺旋溝を製造するには、高度の制御技術を必要とする。
【０００９】
また、上記（２）のケーブルにおいては、光ファイバ心線の数が3000〜4000本、またはそれ以上の心線数を有する光ファイバケーブルに関する発明である。
【００１０】
この発明は上記の点に鑑みて発明されたものであって、表面に螺旋状溝が形成された長尺のスペーサを必要とせず、テープ状光ファイバ心線の積層体自体がＳＺ状に捻回形成され、かつケーブル自体が曲げられた状態あるいはケーブルドラムに巻きつけられた状態においても良好なケーブル特性を備え、かつ心線数の比較的少ない光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
第1の課題解決手段は、複数の光ファイバ心線をテープ状に形成した光ファイバテープ心線が複数枚積層された光ファイバテープ心線とこのファイバリボン積層体の長手方向に沿ってその周囲に縦添えされた少なくとも一枚の保護テープとを有するケーブルコアが一定の周期で左右交互に反転するように捻回されており、さらにこのケーブルコアの外側に保護シースが被覆され、この保護シースの長手方向に沿ってケーブルの中心軸に対して略対称な位置に一対のテンションメンバが埋設されて成る光ファイバケーブルであって、前記ケーブルコアの一方の反転部および他方の反転部は、前記一対のテンションメンバ含む面に対して上下対称の位置に交互に位置決めされるように構成された光ファイバケーブルである。
【００１２】
第２の課題解決手段は、ケーブルの保護シース内にテンションメンバに加えて、リップコードを埋設したことを特徴とするものである。
【００１３】
上記第1の課題解決手段による作用は、ケーブルコアを左右交互に捻回する際の反転部位置をテンションメンバの位置を基準にして決めることが出来るので反転制御が容易になり、かつケーブル特性の良好な光ファイバケーブルを得ることが出来る。さらに、ケーブルが曲げられた場合の中立線がテンションメンバを含む面になり、この中立線の内側と外側とでケーブルコアのSZ撚りの撚り軌跡形状が同じであれば理論的にケーブルの曲げによって光ファイバ心線に生じる曲げ歪が解消されることになるが、この状態は前記反転部の位置を前記一対のテンションメンバを含む面に対して上下対称の位置に交互に位置決めすることによって具現される。
【００１４】
また、第２の課題解決手段による作用は、ケーブルシースの引き裂き時に有効である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図1〜図３はこの発明に係る光ファイバケーブルの一例を示すものであって、複数の光ファイバ心線をテープ状に形成した光ファイバテープ心線1が複数枚、積層されたファイバリボン積層体２の長手方向に沿ってその周囲、すなわち上面、底面、両側側面の四方を囲んで四枚の保護テープ３a，３ｂ、３ｃ、３ｄが縦添えされてケーブルコア４が構成される。この場合、ファイバリボン積層体２と保護テープ３との間には、わずかな間隙が出来るようにゆるく遊嵌状態で縦添えされる。このようにすることによってケーブルユニットから光ファイバ心線を口出ししたり、分岐したりする際に有効である。さらに、ケーブルコア４に沿って一対の鋼線等の抗張力体、すなわちテンションメンバ６およびケーブルシースを引き裂く際に利用される柔軟な合成繊維紐、すなわちリップコード７が平行に添設され、これ等の周りに熱可塑性樹脂のケーブルシース５が押出し被覆される。
【００１６】
そして前記一対のテンションメンバ６の位置はケーブルの中心線に対して略対称的な位置に置かれる。このため、ケーブルが曲げられる方向は、常にこの一対のテンションメンバを含む面に沿って曲げられる。
【００１７】
換言すれば、ケーブルが曲げられる場合の中立線が上記一対のテンションメンバを含む面となる。
【００１８】
なお、前記リップコード７の位置も又ケーブルの中心線に対して略対称の位置であって前記テンションメンバを含む面に直交する面上に位置される。
【００１９】
そして、前記ケーブルコア４は図２および図３に示されるように、図1に示されるケーブルコア４が一定の周期を持って左撚りから右撚り、さらに右撚りから左撚りへと左右交互に、つまりＳＺ方向に反転するように捻回される。
【００２０】
すなわち図２においてケーブルコア４の定点、例えば保護テープ３ａの中央部分がテンションメンバ６の上方に位置する一方の反転部４Ａ（例えば右から左への反転部）に到達した後、直ちに反転されてテンションメンバ６の下方に位置する他方の反転部４Ｂ（例えば左から右への反転部）まで捻回される。
【００２１】
以下同様に、保護テープ３ａの中央部分が反転部４Ｂから４Ａに向けて反転を開始して捻回される。
【００２２】
ここで前記一方の反転部４Ａおよび他方の反転部４Ｂの位置関係は次ぎの通りである。すなわち、反転部４Ａおよび４Ｂは前記一対のテンションメンバ６を含む平面Ｐに対して上下対称の位置になるように構成される。
【００２３】
そして、ケーブルコア４の反転角度、つまり一方向に捻回された後、他方向に捻回方向を変更するまでに捻回された角度は、前述の通り最適反転角度２７５度毎に捻回方向が反転することが望ましい。
【００２４】
しかしながら、前述の通り反転部４Ａおよび４Ｂの位置を一対のテンションメンバ６を含む平面Ｐに対して上下対称の位置になるように構成することによって最適反転角度を必ずしも２７５度になるように厳密に設計する必要はなく、また捻回の軌跡を厳密に正弦波に設計する必要がなくなるのでケーブルの設計の自由度が広がる。
【００２５】
なお、前記保護テープ３による縦添え構造は、光ファイバテープ心線積層体２の上面と一方の側面とを一枚の保護テープを折り曲げて覆い、底面と他方の側面とを他方の保護テープを折り曲げて覆い合計二枚で縦添える構成、あるいは一方の保護テープを成形器に送り込みながら、これを全体として横断面がＵ字状のトレイを形成し、この中にファイバリボン積層体２を載置すると共に、この上に他方の保護テープを蓋体として設置することも可能である。
【００２６】
また、上記の保護テープ３の構成は、中心に位置するテープ状の基材、例えばアルミテープ、ポリエステルテープ、合成紙テープ等とこの基材の一方の面に設けられる感熱接着樹脂層、換言すればホットメルト型コーティング層、例えばPE、EVA、サーリン等と前記基材の他方の面に設けられた吸水層、例えば多孔中空繊維層、ポリエステル繊維とナイロン繊維との混紡織布または不織布等の三層の構成となっている。
【００２７】
なお、保護テープ３とケーブルの保護シース５との熱融着を好まない場合は上記ホットメルト型コーティング層を省略できる。
【００２８】
【発明の効果】
上述したようにこの発明によれば、ケーブルコアを左右交互に捻回する際の反転部の位置がテンションメンバの位置を基準にして決められるので反転制御が容易になる。また、厳密に最適反転角度（２７５度）に保つことなく、さらに捻回の軌跡を厳密に正弦波状に保つことなくケーブル特性の良好な光ファイバケーブルを得ることが出来るので設計の余裕度が広がると共に製造も容易になる。さらにまた、ケーブルが曲げられた場合の中立線がテンションメンバを含む面になり、この中立線の内側と外側とでケーブルコアのＳＺ撚りの撚り軌跡形状が同じであれば理論的にケーブルの曲げによって光ファイバ心線に生じる曲げ歪が解消されることになるが、このように中立線の内側と外側とでケーブルコアの撚り軌跡形状が同じ状態は、前述のように反転部の位置を一対のテンションメンバ含む面に対して上下対称の位置に交互に位置決めするように構成することによって実現される。また、プラスチック材料からなる円柱状ロッドの表面に螺旋状溝を形成したスペーサが不要である。
【００２９】
また、螺旋溝の製造工程が不要になるため光ファイバケーブルの製造が容易になると共に、またコストの面からも有利となる。
【００３０】
さらに、多数枚積層されたテープ状光ファイバ心線をスロット内に実装することが無いので光ファイバ心線の歪が小さくなり、良好なケーブル特性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一例を示す横断面図。
【図２】図1に示す光ファイバケーブルのケーブルコアの一方の反転位置を示す横断面図。
【図３】図１に示す光ファイバケーブルのケーブルコアの他方の反転位置を示す横断面図。
【符号の説明】
１---光ファイバテープ心線、２---光ファイバテープ心線積層体、３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ---保護テープ、４---ケーブルコア、４Ａ，４Ｂ---反転部、５---ケーブルシース、６---テンションメンバ、７---リップコード
【図１】
0004362243.tif 000002
【図２】
0004362243.tif 000003
【図３】
0004362243.tif 000004