(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を包装するための横型成形充填密封機械において、
２つの側縁部を有する連続包装フィルムを供給する手段と、
前記連続包装フィルムの片側半分に、包装される前記物品を間隔をおいて配置する手段と、
前記連続包装フィルムをその中心で、前記物品を覆うように連続的に折り畳む手段と、
前記折り畳まれた連続包装フィルムの両側縁部を互いに合わせる装置と、
前記折り畳まれた連続包装フィルムの前記互いに合わせた側縁部の間にジッパーを供給する手段と、
前記折り畳まれた連続包装フィルムの前記互いに合わせた側縁部をシールする手段と、
前記ジッパーを前記折り畳まれた連続包装フィルムにシールするための手段と、
前記折り畳まれた連続包装フィルムを個々の包装体を作るために前記物品の間の間隔で、フィルムを横断する方向でシールする手段と、
前記個々の包装体を互いに切り離す手段を有した横型成形充填密封機械であって、
前記折り畳む手段が、前記連続包装フィルムの送り方向に直角な第１の折畳エッジと、前記第１の折畳エッジに対し斜めに配設され、前記第１の折畳エッジと１つの頂部を形成している第２の折畳エッジを有する折畳部材と、
前記物品が置かれた前記連続包装フィルムの片側半分を覆うように前記連続包装フィルムを折り畳むために、前記連続包装フィルムの他の片側半分を持ち上げるように、前記頂部から、前記連続包装フィルムの送り方向に設けられた楔状部材と、
前記連続包装フィルムの送り方向に対して斜めに配設され、前記連続包装フィルムの片側半分に、前記の他の片側半分が重なるように連続的に折り畳むようにした折畳ガイドと、
を具備する横型成形充填密封機械。
【請求項２】
前記折畳部材の前記第２の折畳エッジが、前記第１の折畳エッジに対し、１５°から３０°の角度を以って傾斜している請求項１に記載の横型成形充填密封機械。
【請求項３】
前記ジッパーを、前記折り畳まれた連続包装フィルムの互いに合わせた側縁部の間にその側方から供給するようにした供給リールを具備する請求項１に記載の横型成形充填密封機械。
【請求項４】
前記折り畳まれた連続包装フィルムの側縁部を互いに合わせる装置が、それぞれの側縁部を検知制御する装置を具備しており、前記側縁部を検知制御する装置が、前記側縁部を検知し、前記側縁部が適切な位置にない場合には、前記側縁部の位置を修正するため回転可能なガイドホイールに信号を送るようにした検知装置と、それと対になっている前記回転可能なガイドホイールを有して成る請求項１に記載の横型成形充填密封機械。
【請求項５】
前記側縁部を互いに合わせる装置が、フォトオプティカル（光学式）側縁部検知装置を含んで成る請求項４に記載の横型成形充填密封機械。
【請求項６】
前記折り畳まれた連続包装フィルムの互いに合わせた側縁部をシールするための手段と前記折り畳まれた連続包装フィルムへ前記ジッパーをシールするための手段とが、それぞれの側縁部に対するシーリング部を具備しており、前記各シーリング部が、平行に配設された一対のシーリング装置を具備し、前記一対のシーリング装置の一方が前記互いに合わせた側縁部をシールし、前記一対のシーリング装置の他方が前記連続包装フィルムへ前記ジッパーをシールする請求項１に記載の横型成形充填密封機械。
【請求項７】
個々の包装体を作るために前記折り畳まれた連続包装フィルムを横切ってシールするための手段及び前記個々の包装体を互いに切り離すための手段が、一対の上下のサイドシール切断顎である請求項１に記載の横型成形充填密封機械。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小売店で消費者に腐敗しやすい食料品やその他の物品を販売する際に、それらのものを包装する再密封可能なプラスチックバッグに関する。より詳細には、本発明は、製造されると同時に物品が充填される再密封可能なプラスチックバッグであって、再密封可能なバッグの材料として使用される熱可塑性のシート材の送り方向に関して長手方向に沿って設けたプラスチックのかみ合ったジッパーを有するプラスチックバッグを製造する横型成形充填密封機械に関する。
【０００２】
本発明は、包装体製造技術の改良及び熱可塑性バッグや様々な物品、特には湿気を保ったり、空気を遮断して包装する必要のある食料品に対して使われ、最初に内容物を使うために開封するまで漏れがなく、一度開封した後も、中に残ったものを保護するためにジッパーによって再密封可能な包装体の製造における改良に関する。
【０００３】
【従来の技術】
従来の技術は、かなり良く工夫されているが、それでもなお、効率や費用効果の面で改良の余地がある。
【０００４】
そして、本発明は特に、横型成形充填密封機械において、製造されると同時に物品が充填される再密封可能プラスチックバッグの製造に関している。これに関しては、米国特許第４５８９１４５号が、チーズのようなブロック状の品物を、特に適した材質で巻いた封筒状の包装体へ包装するための方法と装置を示している。この方法では、物品の底面を包装用のシートのパネルエリアに係合させ、シートによりその物品を包み、品物の上面を横切るようしてシールするようにしている。包装用シートの一部は、再密封可能なジッパーと該ジッパーに沿って設けられたウェブ部分を有している。このウェブ部分は包装体内部の物を使用する時に開口するために開くことができ、この開口部は、また、ジッパーによって再度閉めることができる。ジッパーは、品物が中にあってシールしている時に、引っ張られて開いてしまわないような構造を有していても良い。ウェブ部分は、包装体を開けたいときに切断したり、破ったりするための案内を有していても良い。
【０００５】
米国特許第４８７６８４２号には、成形充填密封機械で一つの包装体に複数の物品を包装する他の方法と装置が示されている。連続包装フィルムは、かみ合い形状の帯状の部材からなる別個に作られたプラスチックの再密封可能ファスナー組立体が包装体の長さの間隔で、点付(spot seal) されて送り方向に共に移動するようにつなげられている。ファスナー組立体と包装フィルムは、前記帯状部材の点付(spot seal) がフィルムの上の包装される物品の間の間隔に一致するように配置されており、物品の間でフィルムをクロスシールする時、点付(spot seal) のところでファスナー組立体が確実にクロスシールされ、個々の包装体となるようにしてある。正しい位置決めは、フィルムとファスナー組立体の割出マークに応答するセンサーを有する割出装置によってもたらされる。
【０００６】
本発明の方法及び装置は、これらの先行した米国特許で開示されたものを改良したものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、様々な物品、特には湿気を保ったり、空気を遮断して包装する必要のある食料品に対して使われ、最初に内容物を使うために開封するまで漏れがなく、一度開封した後も、中に残ったものを保護するためにジッパーによって再密封可能なプラスチックバッグを製造と同時に物品を充填して密封する装置及び方法を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、物品を包装するための横型成形充填密封機械を提供する。この横型成形充填密封機械は、２つの側縁部を有し物品を包装するために用いられる連続包装フィルムを供給するための例えば供給ロール等の手段を具備している。
【０００９】
前記横型成形充填密封機械は、前記連続包装フィルムをその中心で連続的に折り畳むための手段と、折り畳まれた連続包装フィルムの側縁部を互いに位置合わせするための手段とを具備している。また、前記連続包装フィルムの互いに合わせられた側縁部の間にジッパーを供給する手段が配設されている。
【００１０】
シーリング部が、連続包装フィルムの合わせた側縁部を互いにシール（熱融着）するための手段と、前記折り畳まれた連続包装フィルムに前記ジッパーをシール（熱融着）する手段とを具備している。
【００１１】
前記折り畳まれた包装フィルムを物品の間で一定間隔でシール（熱融着) する手段、及び、個々の包装体を分離する手段が設けられている。
【００１２】
本発明の構成によれば、再密封可能なプラスチックバッグを製作し、同時に物品を充填して密封する装置及び方法を提供することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１及び図２はそれぞれ、横型成形充填密封機械１０の略正面図及び略側面図である。連続包装フィルム１２は、供給ロール１４から引き出されてガイドロール１６の下へ向かって下り、その後折畳部材１８に向かって上方向に送られる。連続包装フィルム１２は、ポリエチレン製のものを使用できる。
【００１４】
折畳部材１８は、連続包装フィルム１２の送り方向に直角な第１の折畳エッジ２０と第１の折畳エッジ２０に対し１５度から３０度の所定の角度θだけ斜めになっている第２の折畳エッジ２２を有している。角度θは、連続包装フィルム１２の横方向の動きを適切に制御し、横型成形充填密封機械１０の長さを最小化するために、１５度から３０度の間としている。第１の折畳エッジ２０と第２の折畳エッジ２２の交点で作られる頂部２４は、連続包装フィルム１２の中心に位置する。そして、連続包装フィルム１２は、横型成形充填密封機械により、その中心で連続的に折り畳まれる。連続包装フィルム１２が頂部２４を通過することで、折り畳み行程が始まる。
【００１５】
折畳部材１８の上には、それに垂直に楔状部材２６が配置されている。楔状部材２６は、横型成形充填密封機械１０に平らに置かれている連続包装フィルムの部分３０に対し、上側に折り畳まれる連続包装フィルムの部分２８を自然に持ち上げる。これは、包装される物品を、連続包装フィルムの部分３０の上、もしくは折畳部材１８の近傍に置き、最終的に、折り畳まれる部分２８によってそれを覆うように行われる。
【００１６】
折畳ガイド３２が、折畳部材１８の下流において、連続包装フィルム１２の送り方向に対し斜めに配設されている。折畳ガイド３２は連続包装フィルム１２の部分２８を部分３０の上に連続的に折り畳む。そして最終的には連続包装フィルム１２の両側縁部３４、３６を互いに重ね合わせて、連続包装フィルム１２は長手方向に連続的にＣ字状に折り畳まれる。
【００１７】
組み合った雌雄のジッパーから成り、当業者公知のジッパー３８が、供給リール４０から、連続包装フィルム１２の重ね合わせた両側縁部３４、３６の間に連続的に送られる。
【００１８】
連続包装フィルム１２の両側縁部３４、３６が最初に重なり合う点より下流側に、２つの側縁部検知制御装置が設けられている。好ましい実施態様では、それぞれの側縁部検知制御装置は、フォトセル４２と回転可能なガイドホイール４４を有し、各側縁部検知制御装置が側縁部３４、３６の各々を検知する。フォトセル４２は、両側縁部３４、３６の位置を正確に検知し、もし、２つの側縁部の位置のどちらか一方あるいは両方が要求される位置から逸脱していると、その位置を修正するために、それぞれの回転可能なガイドホイール４４に信号を送る。
【００１９】
図３、４は、それぞれ回転可能なガイドホイール４４の正面図及び側面図である。ホイール４４は水平軸４６を中心として回転し、連続包装フィルム１２をタイヤ４８と表面５０の間に挟んで、横型成形充填密封機械の下流へ送る。フォトセルのどちらかが、２つの側縁部３４、３６の一方の位置が必要な位置と一致していないことを検知すると、アーム５４を動かすシリンダー５２が、問題の側縁部３４、３６を、部材５８の方へ、あるいは部材５８から離反する方向に移動させるためにホイール４４を鉛直軸を中心として回転させる。
【００２０】
２つの側縁部検知制御装置の下流には、上部シーリング部６０と下部シーリング部６２が設けられている。図５、６に示すように、上下シーリング部６０、６２は互いに水平に設けられたエッジシーリング部とジッパーシーリング部を有している。シーリング部は、従来から用いられている典型的なシール手段とすることができる。例えば、エッジシーリング部にはベルト７２、７４に囲まれた固定式ヒーティングバー６８、７０を用いても良い。ここでベルト７２、７４は、フィルム１２が固定式ヒーティングバー６８、７０に固着するのを防ぐため、カプトン（Kapton）か、テフロン（登録商標）でコーティングされたスチールから成り、エッジシーリング部６４、６６を通るフィルム１２と共に移動する。同様に、ジッパーシーリング部８０、８２の各々は、ベルト８８、９０に囲まれた固定式ヒーティングバー８４、８６を含むことができる。
【００２１】
上下シーリング部６０、６２は、また、ジッパー３８を正確に、上下ジッパーシーリング部８０、８２の間に案内、位置決めするために適当な固定式の装置９２を有していても良い。
【００２２】
そして最後に、横型成形充填密封機械において、上部シーリング部６０と下部シーリング部６２の更に下流に、上下のサイドシール切断顎９４、９６が設けられており、該サイドシール切断顎９４、９６は、一般的な方法で包装体を一つ一つ切り離す。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の横型成形充填密封機械の略平面図である。
【図２】本発明の横型成形充填密封機械の略側面図である。
【図３】本発明の横型成形充填密封機械の回転可能なガイドホイールの正面図である。
【図４】図３のガイドホイールの側面図である。
【図５】図１の矢印５−５の方向に見た側面図である。
【図６】図５の矢印６−６に沿う断面図である。
【符号の説明】
１０…横型成形充填密封機械
１２…連続包装フィルム
１４…供給ロール
１８…折畳部材
２０…第１の折畳エッジ
２２…第２の折畳エッジ
２４…頂部
２６…楔状部材
３２…折畳ガイド
３８…ジッパー
４０…供給リール
４２…フォトセル
４４…回転可能なガイドホイール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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