(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吸収する吸収体と、この吸収体より外側に配置された防水材とを積層して本体を形成した母乳パッドにおいて、
前記本体の周縁部に伸縮部材を配置することにより、乳房の前面形状に対応したドーム形とし
さらに、前記吸収体の前記防水材が設けられる面と反対の面に使用者の肌に対向して接する表面材を配置し、
前記吸収体と前記表面材との間に、クッション部材を介在させるとともに、
前記表面材には、使用者の乳首が当接される当接位置を挟んで両側縁側にそれぞれ凹状の溝を設けて前記クッション材に食い込ませるように凹ませることにより、両凹状の溝の間にある前記当接位置をもりあげる構成とした
ことを特徴とする、母乳パッド。
【請求項２】
前記吸収体には、前記当接位置から斜め方向に延びる凹状の溝を設けたことを特徴とする、請求項１に記載の母乳パッド。
【請求項３】
前記伸縮部材が前記吸収体に対して固定されていることを特徴とする、請求項１または２のいずれかに記載の母乳パッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、授乳期の母親が、ブラジャー等の下着と乳房との間に介装するための母乳パッドの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような母乳パッドは、例えば図８に示すように使用されている。
図において、ブラジャー２の各カップ３，３の内側には、ほぼ円形のドーム状でなる母乳パッド１，１がひとつづつ介装されるようになっている。
【０００３】
このような母乳パッド１，１は、正面図である図９及び側面図である図１０に示すように、円形のドーム状に形成されており、厚み方向に複数の柔軟材料を積層して構成されている。すなわち、母乳パッド１は、使用者の肌と直接接触する内側表面に表面材を配置し、その次に吸収材を配置し、少なくとも外側には液体が吸収材からしみ出て着衣を汚すことがないように防水材料が積層されて構成されている。
【０００４】
そして、この防水材料の表面側の所定の位置には、接着剤等を適用した接着部４が設けられており、図８に示すようにブラジャー２のカップ３の内側にこの接着部４を貼りつけて固定して用いる。これにより、下着と母乳パッド１とがずれないようにして使用されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような母乳パッド１では、使用者の乳房の前面（図示せず）にかぶせるように密着させて使用できるように、上述のようにドーム状に形成する必要がある。
母乳パッド１をこのような形状に製造するために、従来は、図１１に示すようにしていた。
【０００６】
図１１において、母乳パッド１の本体となる各材料を上述のように積層して形成した後に、お碗状の内面を有する雌型５上に配置する。次いで、図示するようなドーム状の凸面をもつ雄型６を下降させて雄型６及び／または雌型５にて加熱しながら押圧する。
これにより、加熱された母乳パッド１の本体はドーム状に形成される。
【０００７】
したがって、製造工程において、熱を加えてドーム状に変形する必要があるために、例えば上述の母乳パッド１の防水材は、ポリエチレンラミネート紙等の熱変形する材料を用いていた。
このため、製品である母乳パッド１は、全体として熱変形後の比較的硬い質感を持ってしまい、使用者の肌に直接接触される製品としては、肌に感じる感触が必ずしもよいものではなかった。
【０００８】
この点、母乳パッド１では、その表面材（使用者の肌に直接接触する素材）を柔らかくし、かつこの表面材と防水材とのシール箇所である周縁付近に特殊な加工をおこないって、円形パッドの縁が不快な刺激を与えないように種々の配慮がなされた製品もある。しかしながら、このような部分的な改良を行っても、防水材全体が上述の工程で熱変形されていると、全体として硬い感触をもってしまうことは避けられず、使用感のよい製品を得ることは困難であった。
【０００９】
また、母乳パッド１の本体は、上述のように熱変形されてドーム形状とされても、このような加工は形保持性が悪く、使用中に平らになってしまい、使用者の乳房の前面の形状と一致しなくなってフィット性が悪くなり、位置ずれを生じる。これにより、母乳が吸収されないで漏れてしまい着衣を汚してしまうという問題があった。
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、熱処理することなく全体としてドーム状となるため、熱変形による硬い感触や、熱処理に対応した材料に起因する硬い感触となってしまうことを回避できる構成とした母乳パッドを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１の発明にあっては、液体を吸収する吸収体と、この吸収体より外側に配置された防水材とを積層して本体を形成した母乳パッドにおいて、前記本体の周縁部に伸縮部材を配置することにより、乳房の前面形状に対応したドーム形としさらに、前記吸収体の前記防水材が設けられる面と反対の面に使用者の肌に対向して接する表面材を配置し、前記吸収体と前記表面材との間に、クッション部材を介在させるとともに、前記表面材には、使用者の乳首が当接される当接位置を挟んで両側縁側にそれぞれ凹状の溝を設けて前記クッション材に食い込ませるように凹ませることにより、両凹状の溝の間にある前記当接位置をもりあげる構成とした母乳パッドにより、達成される。
【００１２】
本体の周縁に伸縮部材を設けることによって、この部分が伸縮部材を設けた方向に沿って引っ張られると、円形本体の伸縮部材を設けた周縁部の距離が短くなる。このため、本体は、その中央部がいずれかの方向に突出した形状となり、これによって、乳房の前面形状に対応したドーム形とすることができる。
したがって、素材を熱変形しなくても乳房の形状にフィットした形状の母乳パッドを得ることができる。
なお、このように周縁部に伸縮部材を設けることによって、ドーム状となる本体の形状は、典型的には「円形」状のものであり、完全な真円だけでなく、同様に縦横の長さの比が大きくことならない形状のものならばよい。例えば角部をＲ状とした四角形や台形等で、周縁部に複数の伸縮部材を比較的大きく（長く）配置することにより、その伸縮部材の弾性力により周縁部の距離が短くなって、ドーム状となるような場合を含むものである。
また、ここで、「ドーム形」もしくは「ドーム形状」とは、本体の中心を通るいかなる切断線で切断しても、その断面は中央が凸になったほぼ半円形状となるような形状である。
しかも、前記吸収体の前記防水材が設けられる面と反対の面に使用者の肌に対向して接する表面材を配置し、前記吸収体と前記表面材との間に、クッション部材を介在させたので、クッション材の作用により、表面材を使用者の肌に押しつけることによって、位置ずれを生じにくい。
さらに、表面材と、その下に配置された吸収材等が前記溝により固着されるので、本体内に配置した部材が位置ずれを生じにくい。また、乳首の当接位置の両側が溝により凹むことで、その中央部である当接部がもりあがり、乳首に対して圧接することになる。さらに、凹状の溝は、乳首の当接位置の両側に配置されて表面材の折れ曲がり箇所を形成することなり、乳首は、凹状の溝より外側の表面材によって、両側から挟み込まれるように位置決めされる。
【００１７】
請求項２の発明は、請求項１の構成において、前記吸収体には、前記当接位置から斜め方向に延びる凹状の溝を設けたことを特徴とする。
【００１８】
請求項２の構成によれば、母乳が排出されると、表面材を透過して吸収体に到達する。この母乳は、直ちに凹状の溝に沿って吸収体の全面に拡がりつつ吸収されるので、吸収体の有効吸収面積を大きくすることができる。
【００１９】
請求項３の発明は、請求項１または２のいずれかの構成において、前記伸縮部材が前記吸収体に対して固定されていることを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を添付図面を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の実施形態による母乳パッドを内側から見た概略斜視図であり、図２は、母乳パッドの内側を上にした平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図である。
これらの図を参照して、先ず本実施形態の構造を説明する。
【００２２】
図１に示す母乳パッド１０には、方向性があり、装着した時の上下位置は図示のようになる。
母乳パッド１０の外側（図１の下面側）には、防水材１１が配置されており、内面側（図１において上面側）には、表面材１３が配置されている。
【００２３】
図３に示されているように、表面材１３と防水材１１の間には、吸収体１２が配置され、吸収体１２と表面材１３の間には、クッション材１４が配置されている。
母乳パッド１０の本体１８の形状を構成する防水材１１と吸収体１３の外形は、ほぼ円形であり、その好ましい具体的形状は後述する。
【００２４】
上記防水材１１は、液体を通さないが、好ましくは水蒸気を透過させて蒸れを防止でき、ある程度可撓性を備えている材料が選択されることが好ましい。また、防水材１１は、従来用いられていた熱変形可能な防水材と比べると柔軟な素材で形成されている。このような材料としては、例えばポリエチレンフィルム、ポリエチレンラミネート不織布やメルトブロー製法の不織布等が用いられる。
【００２５】
上記表面材１３は、直接使用者の肌と接触する部材であり、母乳等の水分を良く透過し、肌ざわりのよい素材が選択される。つまり、表面材１３は、直接使用者の肌に触れるため、肌を必要以上に損なうことなく、肌触りのよい点等を考慮して、これに適した材料が選択される。好ましくはドライメッシュシート（ポリエチレン等により形成した網目状シート）や、不織布が用いられる。
【００２６】
吸収体１２は、液体吸収性に優れた素材が選択され、パルプの繊維体や積層体やシート体が用いられる。さらに吸収体１２には、これらパルプ素材等に液体吸収性に優れ、液体をそのまま，あるいは半固化もしくは固化して保持する機能を備える材質の粒状物であるポリマーが混入使用されている。
このような材料としては、例えば吸水性の重合体が適しており、例えばポリアクリル酸塩系共重合体、澱粉−アクリロニトリルグラフト共重合体の加水分解物、澱粉−アクリル酸グラフト共重合体、ポリビニルアルコール−アクリル酸塩共重合体、カルボキシメチルセルロース変成物等が挙げられる。
そして、吸収体１２は、図３に示すように、ティシュ１５に包まれている。これにより、上記粒状のポリマー等が漏れでないようになっている。
【００２７】
吸収体１２と表面材１３との間に配置されるクッション材１４は、例えば所定の厚さの親水性不織布により形成されており、これによって、素材に柔軟な膨らみをもたせるようになっている。
【００２８】
また、表面材１３には、図２に示すように、使用者の乳首が当接される箇所Ｐを挟んで、その両側に、内側に凸となるような形状にて、凹状溝１６，１６が形成されている。
この凹状の溝１６，１６は、図２に示されているように、エンボス処理等の手法を用いて、表面材１３の主面を所定の圧力にて押圧し、クッション材１４までくいこませるようにして形成されている。これにより、表面材１３と、その下に配置されたクッション材１４がこの溝により固着されるので、本体内に配置した部材が位置ずれを生じにくい。また、乳首の当接位置Ｐの両側が溝により凹むことで、その中央部である当接部Ｐがもりあがり、乳首に対して圧接することになる。さらに、凹状の溝１６，１６は、乳首の当接位置の両側に配置されて表面材１３の折れ曲がり箇所を形成することなり、乳首は、凹状の溝１６，１６より外側の表面材によって、両側から挟み込まれるように位置決めされる。
尚、図３の断面図では、内部構造を説明する便宜のために、母乳パッドの厚みを実際よりもはるかに厚く示している。
【００２９】
さらに、母乳パッド１０では、本体１８の両側縁部に、伸縮部材１７，１７が設けられている。この伸縮部材１７，１７は、この実施形態では、製品の上下方向（図１または図２）に沿って互いにほぼ平行に配置されており、所定の長さを有している。この場合、伸縮部材１７，１７は、図３に示されているように、このましくは吸収体１２に固定されている。伸縮部材１７としては、長さ方向に伸縮する材料にて形成され、本体１８のこの伸縮部材が配置された周縁部を、材料の長さより短くなるように引っ張る作用があるものであれば、あらゆる形態のものを採用できる。
【００３０】
この実施形態では、伸縮部材１７，１７は、例えば一方向に長い天然ゴムや、伸縮フィルム、オペロンテープ等により形成される。
この伸縮部材１７，１７の作用により、ほぼ円形の本体１８は、その周縁部の一部が弾性的に引っ張られることによって円周全体の距離が短くなる。このため、本体１８の中心部は、一方に凸になるように変形し、これによりドーム形状もしくはお碗形状となる。
ここで、上記伸縮部材１７，１７は、このましくは表面材１３に関して、クッション材１４よりも奥側に位置するように配置するのが好ましい。なぜならば、たとえ間に表面材１３を介在させたとしても、伸縮部材１７，１７が使用者の肌に近接して配置されると、肌触りを損ない、装着感が悪くなるからである。また、表面材１３に近過ぎると、その弾性収縮力により周縁部を適切に短縮する作用が発揮できない場合があり、予期した機能を得られない場合がある。したがって、最も好ましくは、伸縮部材１７，１７は、吸収体１２に固定されることによって、本体１８の周縁に配置されるようにする。
また、吸収体１２を包むティシュ１５は、その合わせ目が図示のように吸収体１２の中央付近で重ねられるようにすると、製造が容易である。
なお、図２にて符号１９で示したのは、母乳パッド１０の表側に設けられる接着部であり、図８で説明した接着部４と同じ構造であり、同じ働きをする。
【００３１】
図４は、図２の状態から表面材１３を取り去って、吸収体１２を露出して表したものである。
本実施形態の母乳パッド１０では、好ましくは、図４及び図５に示すように、吸収体１２の表面に、凹状の溝２１が複数本形成されている。この凹状の溝２１の構成は、表面材１３に形成した溝１６と同様に例えばエンボス溝である。
そして、この凹状の溝２１は、吸収体１２の使用者の肌と対向する面に設けられており、その乳首の当接位置Ｐを中心として、例えば図示のように斜めに点線状に連続するエンボス列として形成されている。
【００３２】
つまり、母乳パッド１０を図８にて説明したように装着した状態では、乳首の当接位置Ｐに排泄された母乳は、重力により下方に向かう。したがって、当接位置Ｐの下の箇所では、吸収体１２が有効に機能して母乳を吸収するが、乳首との当接位置Ｐからみて斜めの方向（吸収体１２の隅部もしくは周縁部に向かう方向）へは、母乳が到達しないために、この部分の吸収体１２は有効に母乳を吸収することができない。
そこで、例えば図示のように、斜めに凹状の溝２１，２１を複数もしくは多数形成することで、その方向に母乳を導くことができ、吸収体１２を無駄なく使用して、その分母乳の吸収量を多くし、これにより、外へ漏れ出る母乳の量を減らすことができる。
【００３３】
図６は、防水材１１と吸収体１２とからなる本体１８の形状を示す平面図であり、伸縮部材が作用しない状態における形状を示している。
本体１８は、ほぼ円形であり、図示の場合はやや変形した円形形状を示している。この場合、本体１８の上辺１８ａは、下辺１８ｂより大きな曲率で形成されている。これにより、この本体１８にて母乳パッドを形成した場合には、下側は、上側と比べるとやや広くなる変形した円形状とすることができる。
このため、母乳パッドを装着した場合には、下方へむかう排泄された母乳を広い面積で受けることができ好ましい。
【００３４】
さらに、図６においては、伸縮部材１７を設ける位置の例について示されている。伸縮部材１７ａ，１７ａは、図１ないし図３で説明した場合と同じく、本体１８の両側縁付近に平行に配置された例を示している。
これに対して、伸縮部材１７ｂ，１７ｂは、本体１８の周縁に沿って、互いに上端が内方に傾くように配置された例である。
このように、伸縮部材１７，１７は、本体１８の周縁部の種々の位置に配置することができ、その周縁部の距離を縮める機能を果たすように配置すれば、母乳パッド１０をドーム形状に保持することができる。
【００３５】
図７は、母乳パッド１０を使用者が装着した状態を説明する部分拡大断面図である。使用者の乳房２５の前面は、碗を伏せたようなほぼ半球状の形状であり、その頂点付近に乳首２６が突出している。
これに対して、本実施形態の母乳パッド１０は、その断面形状が示すように、上述の伸縮部材１７の作用によって、ほぼドーム形状となっており、使用者の乳房１５の前面をほぼ覆うことができる形状を保つことができる。
そして、この母乳パッド１０では、ドーム形状とするために従来のように熱処理による成形をおこなっていないことから、母乳パッド１０全体が熱硬化後の硬い質感をともなうことなく、きわめて快適な装着感を得ることができる。
【００３６】
また、従来の熱処理により成形していた母乳パッドのように、装着後時間が経過すると、型保持が維持できずにドーム形状が崩れて平面的になってしまうことがないので、母乳パッド１０と乳房２５との装着位置ずれが生じることなく、適切に乳首２６を母乳パッド１０の表面材１３に当接させることができる。
【００３７】
しかも、クッション材１４の弾性と、上述した表面材１３の凹状の溝１６，１６の作用により（図１ないし図３参照）、乳首２６を表面材１３に当接させて、適切に位置決めでき、その当接位置を維持できるので、乳首２６が表面材１３の有効な吸収面から外れて、母乳が外に漏れるという事態を適切に回避することができる。
【００３８】
しかも、吸収体１２には、図４で説明したように、乳首との当接位置Ｐから斜めに延びる複数の凹状の溝２１が設けられているので、排出された母乳は、この溝２１に案内されて、吸収体１２の全面に拡がるように導かれる。これによって、従来は吸収されなかった位置にて母乳を吸収体１２が吸収保持することができる。このため、多量の母乳が排泄された場合にも、母乳が外部に漏れることがない。
【００３９】
本発明は上述の実施形態に限定されない。
例えば本体１８の内部に、複数のクッション材を収容してもよい。
また、防水材１１や表面材１３、吸収体１２は、上述の実施形態記載の材料以外の種々の材料を選択することができる。
また、本体１８を構成する全ての部材がほぼ円形である必要はなく、異なる形状のものを積層して形成した全体がほぼ円形であればよい。つまり、伸縮部材を配置する部材がほぼ円形であれば、これをドーム形状に型保持することができる。
また、上述の各実施形態の各構成部分を任意に選択して組み合わせてもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、熱処理することなく全体としてドーム状となるため、熱変形による硬い感触や、熱処理に対応した材料に起因する硬い感触となってしまうことを回避できる構成とした母乳パッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による母乳パッドの実施形態の概略斜視図である。
【図２】図１の母乳パッドを内側を上にして示した概略平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線概略断面図である。
【図４】図１の母乳パッドの吸収体を示す平面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線概略断面図である。
【図６】図１の母乳パッドの本体の形状を示す概略平面図である。
【図７】図１の母乳パッドを使用者が装着した状態を説明する部分拡大断面図。
【図８】従来の母乳パッドの使用状態を示す説明図である。
【図９】図８の母乳パッドの正面図である。
【図１０】図８の母乳パッドの側面図である。
【図１１】図８の母乳パッドの成形方法を示す概略説明図である。
【符号の説明】
１０・・・母乳パッド、１１・・・防水材、１２・・・吸収体、１３・・・表面材、１４・・・クッション材、１６・・・凹状の溝、１７・・・伸縮部材。
【図１】
0004315302.tif 000002
【図２】
0004315302.tif 000003
【図３】
0004315302.tif 000004
【図４】
0004315302.tif 000005
【図５】
0004315302.tif 000006
【図６】
0004315302.tif 000007
【図７】
0004315302.tif 000008
【図８】
0004315302.tif 000009
【図９】
0004315302.tif 000010
【図１０】
0004315302.tif 000011
【図１１】
0004315302.tif 000012