(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状に延びる燃料通路を内部に有する連通管と、この連通管の端部又は側部に固定された燃料導入管と、前記連通管に交差して突設され一部が前記燃料通路に連通し開放端部が燃料噴射ノズル先端を受け入れる複数のソケットとを備えて成る内燃機関用のフユーエルデリバリパイプにおいて、
前記連通管の外壁部が少なくとも１つの平坦状又は円弧状で可撓性のアブゾーブ面を包含し、
当該フユーエルデリバリパイプを内燃機関に取り付けるためのブラケットが前記連通管の横断面の中央付近に設けられ、このブラケットは中央に取付ボルトを通すための穴を有する筒状部材で形成され、取付ボルトが連通管の横断面を貫通するようになっており、
前記取付ボルトを用いて当該フユーエルデリバリパイプを内燃機関に締め付けた時に前記ブラケットが内燃機関に堅固に固定される一方で前記連通管外壁部のアブゾーブ面は撓むことが可能であり、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させるようになっていることを特徴とするフユーエルデリバリパイプ。
【請求項２】
直線状に延びる燃料通路を内部に有する連通管と、この連通管の端部又は側部に固定された燃料導入管と、前記連通管に交差して突設され一部が前記燃料通路に連通し開放端部が燃料噴射ノズル先端を受け入れる複数のソケットとを備えて成る内燃機関用のフユーエルデリバリパイプにおいて、
前記連通管の外壁部が少なくとも１つの平坦状又は円弧状で可撓性のアブゾーブ面を包含し、
当該フユーエルデリバリパイプを内燃機関に取り付けるためのブラケットが前記連通管の側端部に設けられ、このブラケットは中央に取付ボルトを通すための穴を有する筒状部材で形成され、この筒状部材はその側面が連通管の側端部を円弧状に切り落とした位置に溶接又はろう付けにより固着されており、
前記取付ボルトを用いて当該フユーエルデリバリパイプを内燃機関に締め付けた時に前記ブラケットが内燃機関に堅固に固定される一方で前記連通管外壁部のアブゾーブ面は撓むことが可能であり、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させるようになっていることを特徴とするフユーエルデリバリパイプ。
【請求項３】
前記連通管が平坦な横断面を有しかつその壁面全体が薄肉の部材で形成されている請求項１又は２記載のフユーエルデリバリパイプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子燃料噴射式自動車用エンジンの燃料加圧ポンプから送給された燃料をエンジンの各吸気通路に燃料インジェクタ（噴射ノズル）を介して供給するためのフユーエルデリバリパイプの改良に関し、特に燃料通路を有する連通管の断面構造、及び内燃機関との取付け部分の接続構造に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
フユーエルデリバリパイプは、ガソリンエンジンの電子燃料噴射システムに広く使用されており、燃料通路を有する連通管から複数個の円筒状ソケット（ホルダー）を介して燃料インジェクタに燃料を送った後、燃料タンク側へと戻るための戻り通路を有するタイプと、戻り通路を持たないタイプ（リターンレス）とがある。最近はコストダウンのため戻り通路を持たないタイプが増加してきたが、それに伴い、燃料ポンプ（プランジャポンプ）やインジェクタのスプールの往復運動に起因する反射波（衝撃波）や脈動圧によって、フユーエルデリバリパイプや関連部品が振動し耳ざわりな異音を発するという問題が発生するようになってきた。
【０００３】
そこで、本発明者は先に連通管の壁面を薄肉部材で形成し燃料の脈動を減衰させることを提案したが、連通管にはフユーエルデリバリパイプを内燃機関に取り付けるための堅固な断面Ｌ字形あるいは「コ」形（チャンネル形）のブラケットが接合されており、このブラケットが剛性を有するため減衰効果を妨げていることが判明した。また、自動車のエンジンルーム内部に各種の装備が追加されるにつれてフユーエルデリバリパイプの占有空間が制限され、ブラケットの寸法も限定されるようになったため、その形状にも改良が求められるようになってきた。
【０００４】
特開平１１−２１６４号「フュエルデリバリ」、特公平３−６２９０４号「内燃機関用燃料レイル」、特開昭６０−２４０８６７号「内燃機関用燃料噴射装置の燃料供給導管」等では、フユーエルデリバリパイプの振動騒音を防止するための各種の手法が提案されている。
特開平８−９３５９４号「フユーエルデリバリ装置」では、連通管の側端部を凹形に屈曲させて平板状のブラケットを配置し配設スペースを節約しているが、ボルトを通過させる穴の周囲にはソケットレンチを挿入するだけの空間が必要となるため、連通管の凹所が大きくなり、燃料の流れを妨げたり複雑な形状の金型が必要となって高価になる等の問題点があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、燃料噴射に伴う燃料流路内での圧力変動を抑制し、燃料の反射波や脈動圧に起因する振動を抑制して異音の発生や各種の不具合を防止すると共に、内燃機関に取り付けるためのブラケットを極小化して設置スペースの最小化を図ることが可能なフユーエルデリバリパイプの構造を提供することにある。
【０００６】
本発明は、直線状に延びる燃料通路を内部に有する連通管と、この連通管の端部又は側部に固定された燃料導入管と、前記連通管に交差して突設され一部が前記燃料通路に連通し開放端部が燃料噴射ノズル先端を受け入れる複数のソケットとを備えるタイプのフユーエルデリバリパイプに適用される。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の前述した目的は、その第１の態様において、連通管の外壁部が少なくとも１つの平坦状又は円弧状で可撓性のアブゾーブ面を包含し、当該フユーエルデリバリパイプを内燃機関に取り付けるためのブラケットが前記連通管の横断面の中央付近に設けられ、このブラケットは中央に取付ボルトを通すための穴を有する筒状部材で形成され、取付ボルトが連通管の横断面を貫通するようになっており、前記取付ボルトを用いて当該フユーエルデリバリパイプを内燃機関に締め付けた時に前記ブラケットが内燃機関に堅固に固定される一方で前記連通管外壁部のアブゾーブ面は撓むことが可能であり、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させるようになっているフユーエルデリバリパイプによって達成される。
【０００８】
本発明による連通管の具体的な形態としては、平坦な横断面を有しかつその壁面全体が薄肉の部材で形成されていることが望ましいが、その断面が薄肉部材を含む長方形、受話器形、Ｔ字形、波形、ダンベル形、倒立アイマスク形など、エンジンルームの制約に応じて各種の形状を取ることができる。
【０００９】
【作用】
かかる構造を採用することにより、鋼又はステンレス鋼製の管材で作られた連通管を有するフユーエルデリバリパイプにおいて、インジェクタの反射波や連通管の減衰能に起因する振動や脈動による異音の発生を防止できることが判明した。理論的な根拠としては、燃料インジェクタの開閉時に発生する衝撃波が、ソケットの燃料流入口へと流入あるいは瞬間的な逆流によって流出する際に、可撓性のアブゾーブ面の撓みによって衝撃や脈動が吸収されることと、バネ定数の比較的小さい薄肉の部材が撓んで変形することにより容積も変化し燃料の圧力変動を吸収するものと理解される。
【００１０】
また、本発明では、ブラケットが連通管の横断面の中央付近に設けられ、このブラケットが中央に取付ボルトを通すための穴を有する筒状部材で形成され、取付ボルトが連通管の横断面を貫通するようになっているので、ブラケットが占めるスペースが極小化され、フユーエルデリバリパイプ全体も余分な突起が減少して軽量化されることになる。
取付ボルトを用いてこのフユーエルデリバリパイプを内燃機関に締め付けた時には、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波がアブゾーブ面の撓みで低減させられることになる。本発明により、ブラケットの占有スペースは極小化されているので、アブゾーブ面の撓みを妨げたり燃料の流れを妨げたりすることはほとんどない。
【００１１】
本発明はその第２の態様として、ブラケットが連通管の側端部に設けられ、このブラケットは中央に取付ボルトを通すための穴を有する筒状部材で形成され、この筒状部材はその側面が連通管の側端部を円弧状に切り落とした位置に溶接又はろう付けにより固着されており、取付ボルトを用いて当該フユーエルデリバリパイプを内燃機関に締め付けた時に前記ブラケットが内燃機関に堅固に固定される一方で前記連通管外壁部のアブゾーブ面は撓むことが可能であり、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させるようになっている。これにより、前述したのと同様の作用効果が得られる。
【００１２】
本発明において、連通管の各辺の板厚や縦横の比率などは、特にエンジンのアイドリング時において振動や脈動が最も小さい値になるように実験や解析によって定めることができる。
本発明は基本的に連通管の断面構造に係るものであるから、ブラケットの取り付け寸法を維持することにより、従来のフユーエルデリバリパイプに対して互換性を維持することができる。本発明の他の特徴及び利点は、添付図面の実施例を参照した以下の記載により明らかとなろう。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１及び図２は、本発明の第１の実施例によるフユーエルデリバリパイプ（トップフィードタイプ）１の全体を表わしており、偏平な鋼管から成る連通管１１がクランク軸方向に沿って延伸し、連通管１１の側部にコネクタ５を介して燃料導入管２がろう付けや溶接で固定されている。連通管１１の端部には燃料タンクに戻るための戻り管を設けることができるが、燃料の脈動圧が問題となるリターンレスタイプのフユーエルデリバリパイプでは、戻り管は設けられていない。
【００１４】
連通管１１の底面には、噴射ノズルの先端を受け入れるためのソケット３が、例えば３気筒エンジンであれば３個が所定の間隔と角度で取り付けられている。本発明に従い、フユーエルデリバリパイプ１をエンジン本体に取り付けるための筒状のブラケット４が２個それぞれ連通管の横断面の中央付近に設けられている。燃料は矢印の方向へと流れ、ソケット３から燃料インジェクタ（図示せず）を介して各吸気通路へと噴射される。
【００１５】
図３Ａ，Ｂに示すように、連通管１１の外壁部は薄肉の金属部材で断面が平坦な長円形状に作られ、壁面１１ａ全体が可撓性のアブゾーブ面を提供している。図３Ｂに示すように、フユーエルデリバリパイプをエンジンに取り付けるためのブラケット４は連通管の横断面の中央付近に設けられ、かつブラケット４は中央に取付ボルトを通すための穴６を有する筒状部材で形成され、取付ボルトが連通管の横断面を貫通するようになっている。筒状部材４はフランジを有する上側部材４ａと下側部材４ｂとが溶接又はろう付けにより接合されることで形成されている。このフランジの直径はボルト頭部の最大直径と同程度でよく、ソケットレンチの外径を収容できるほど大きく作る必要はない。
【００１６】
図示したように、本発明に基づき、ブラケット４が連通管１１の横断面の中央付近に設けられ、このブラケットが中央に取付ボルトを通すための穴を有する筒状部材で形成され、取付ボルトが連通管の横断面を貫通するようになっているので、ブラケットが占めるスペースが極小化され、フユーエルデリバリパイプ全体も余分な突起が減少して軽量化されている。
【００１７】
穴６に取付ボルトを挿入してこのフユーエルデリバリパイプを内燃機関に締め付けた時には、ソケットに流入する燃料の脈動圧と衝撃波がアブゾーブ面の撓みで低減させられることになる。本発明により、ブラケットの占有スペースは極小化されているので、アブゾーブ面の撓みを妨げたり燃料の流れを妨げたりすることはほとんどない。
【００１８】
平坦な連通管１１の縦横寸法は、例えば板厚を１．２ｍｍ、高さを６．４ｍｍ、幅を３２ｍｍに設定することができるが、寸法を変化させて繰り返し実験した結果、縦横の比率は５〜１０倍が好適であることが判明した。縦横の比率が５倍以下であると平板のバネ定数が大きくなって撓み難くなり脈動の減衰能力が落ちてしまう。縦横の比率が１０倍を超えるとスペースが制約を受ける。
【００１９】
図４は他の実施例によるブラケット部分の断面を表しており、図４Ａはエンジン側の取付け寸法に合わせるためにフランジ付きの筒状部材４１を縦長に形成して片側のフランジ部４１ａをアブゾーブ面から離間させてアブゾーブ面の束縛を最小にした例、図４Ｂは筒状部材からフランジ部分を削除しかつ連通管１１の表面からブラケット４２がほとんど突出しないようにブラケット４２の上下端面を連通管１１の表面とほぼ一致させた例、図４Ｃはフランジ部分のない筒状部材４３を連通管の内部に収納した例であり、図４Ｂ及び図４Ｃの例は特にフユーエルデリバリパイプの軽量化を図ることができる。
【００２０】
図５は他の実施例によるブラケット部分の断面図を表しており、図５Ａは連通管５１が薄肉の金属部材でアイマスク形状に作られて壁面５１ａがアブゾーブ面を提供しそこを貫通して筒状部材４１が接合されている例、図５Ｂは連通管５４が堅固な部材５５と薄肉の平板５６とで形成されて平板５６がアブゾーブ面を提供しそこを貫通して筒状部材４４が接合されている例である。
【００２１】
図６及び図７は本発明の第２の態様に対応する実施例であり、フユーエルデリバリパイプ６０をエンジンに固定するためのブラケット６４が連通管１１の側端部に設けられ、このブラケット６４は中央に取付ボルトを通すための穴６を有するフランジ付きの筒状部材で形成されている。
【００２２】
図８Ａ，図８Ｂに示すように、この筒状部材６４は連通管１１の側端部を円弧状に切り落とした位置に溶接又はろう付けにより固着されている。かくして、穴６に取付ボルトを挿入してフユーエルデリバリパイプ６０をエンジンに締め付けた時に、ソケット３に流入する燃料の脈動圧と衝撃波をアブゾーブ面の撓みで低減させるようになると共に、ブラケットが極小化されたことによるスペースの削減及び軽量化などの作用効果が得られる。
【００２３】
図９は他の実施例によるブラケット部分の断面を表しており、図９Ａはアイマスク形状の連通管５１の側端部にフランジ付きのブラケット４１を接合した例、図９Ｂは堅固な部材５５と薄肉部材５６との組み合わせによる連通管５４の側端部にフランジ付きのブラケット４１を接合した例、図９Ｃは平坦状の連通管１１の側端部にフランジ部分のない筒状ブラケット７４を接合した例、図９Ｄは倒立アイマスク形状の連通管７１の壁面７１ａがアブゾーブ面を提供し、その側端部にフランジ部分のない筒状ブラケット７４を接合した例をそれぞれ表している。いずれの例でも、前述したような作用効果を奏することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上詳細に説明した如く、本発明によれば、アブゾーブ面の撓みによって衝撃や脈動が吸収され、可撓性の部材が撓んで変形することにより容積が変化し、燃料の圧力変動を吸収することになる。また、エンジンへの取付ブラケットが占めるスペースが極小化され、フユーエルデリバリパイプ全体も余分な突起が減少して軽量化される等、その技術的効果には極めて顕著なものがある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフユーエルデリバリパイプの全体を表わす正面図である。
【図２】図１のデリバリパイプの平面図である。
【図３】図２のデリバリパイプの左側面図とＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】他の実施例によるブラケット部分の断面図である。
【図５】他の実施例によるブラケット部分の断面図である。
【図６】他の実施例によるフユーエルデリバリパイプ全体の正面図である。
【図７】図６のデリバリパイプの平面図である。
【図８】図７のデリバリパイプの左側面図とＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図９】他の実施例によるブラケット部分の断面図である。
【符号の説明】
１，６０  フユーエルデリバリパイプ
２  燃料導入管
３  ソケット
４，４１，４２，４３，４４  ブラケット
６  穴
１１，５１，５４，７１  連通管
１１ａ，５１ａ，５６，７１ａ  アブゾーブ面
６４，７４  ブラケット
【図１】
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【図２】
0004269245.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004269245.tif 000009
【図９】
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