(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体装置に対して揺動開閉する外装カバーの開動作によって用紙を積載する用紙積載面が露出されると共に当該外装カバーに対して移動可能な用紙積載トレイであって、前記外装カバーに備えられた回動するための第１支点とは異なる回動するための第２支点が備えられ、前記本体装置に対し前記用紙積載トレイの前記第２支点が前記外装カバーの第１支点より上方に設置され、前記外装カバーによって下から支えられる前記用紙積載トレイと、
前記外装カバーが開いた状態で前記用紙積載トレイと前記外装カバーとの間から引出されて用紙を積載する用紙積載延長トレイと、
前記用紙積載延長トレイの一端部に設けられ、前記外装カバーを閉じた状態で前記本体装置の外部に露出する把手と、
前記用紙積載延長トレイの用紙積載面と反対の面に設けられた第１突起と、
前記外装カバーの両側面近傍の側壁に設けられた長孔溝に嵌入して該長孔溝に沿って摺動する第２突起とを有し、
前記把手を引っ張って引出される用紙積載延長トレイは、前記外装カバーの両側面近傍の側壁と当該用紙積載延長トレイの両側面との間で前記長孔溝および前記第２突起にて摺動され、引出された用紙積載延長トレイは、引出し方向と直交する方向に自重で回動可能に構成され、自重で回動することで前記外装カバーの外装面側と反対の面に設けられたストッパと前記第１突起とにより収納できない状態となると共に前記自重で回動する中心となる前記第２突起に近い方の端部が用紙積載面となることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタや複写機等のように裁断された用紙を送り出す給紙装置に関するものであり、特に用紙を積載する用紙積載延長トレイが本体装置に収納されており、引出し可能な構造を有する給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
用紙を積載する用紙積載延長トレイ（以下延長トレイと略称する）が、本体装置内に収納されており、外装カバーを開けた後、引出すことができる構造になっている給紙装置においては、外装カバーを開けて用紙積載トレイ（以下用紙トレイと略称する）を露出させ、さらに必要に応じて延長トレイを延長方向に延長することができるように形成しておき、これを引き出して、給紙装置を使用可能な状態にする。このような延長トレイは取付け部が長孔溝内を摺動して引き出しできるようになっており、また、延長部が転回可能に結合されており、転回して引き出す構造のものもある。このような延長トレイは、従来、外装カバーを手で開け、次に延長トレイを持ち替えて操作する必要があった。
【０００３】
また、引き出された延長トレイが用紙走行途中に元に戻らないように、従来は、延長トレイの摺動部の取付け部材と長孔溝との隙間を狭くして摺動抵抗を大きくしたり、この摺動部に係止する爪を設けて引き戻されないようにしたりしていた。このような機構では、延長トレイを押し戻して本体装置内に収納する際に大きな力が必要となり、操作性が悪いという問題があった。さらに、摺動部に係止する爪を設けた装置では爪が塑性変形を起こしたり、折れたりして摺動部に係止することができなくなることがあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、外装カバーを開けた後に、給紙装置の用紙を積載する延長トレイを引き出して使用する場合、従来、先ず外装カバーを開け、その後改めて延長トレイを持ち直して引き出し操作するために、ユーザが煩雑な作業を強いられるという問題があり、また、延長トレイを収納する際の操作性が悪いという問題や爪が変形したり折損するという問題があった。本発明はこのような問題点を解決した技術を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その技術手段は、本体装置に対して揺動開閉する外装カバーの開動作によって用紙を積載する用紙積載面が露出されると共に当該外装カバーに対して移動可能であって、前記外装カバーが開いた状態では当該外装カバーと異なる倒れ角度をなす用紙積載トレイと、前記外装カバーが開いた状態で前記用紙積載トレイと前記外装カバーとの間から引出されて用紙を積載する用紙積載延長トレイと、前記用紙積載延長トレイの一端部に設けられ、前記外装カバーを閉じた状態で前記本体装置の外部に露出する把手と、前記用紙積載延長トレイに設けられた突起とを有し、前記把手を引っ張って引出される用紙積載延長トレイは、前記外装カバーの両側面近傍の側壁と当該用紙積載延長トレイの両側面との間で長溝および突起にて摺動され、引出された用紙積載延長トレイは、引出し方向と直交する方向に自重で回動可能に構成され、自重で回動することで前記突起により収納できない状態となると共に前記自重で回動する中心よりも収納される方向の端部が用紙積載面となることを特徴とする給紙装置である。また、前記外装カバーに設けられたストッパを更に有し、前記把手を引っ張って引出された用紙積載延長トレイは自重で回動した状態で前記ストッパと前記突起により収納できない状態となるようにすると好ましく、さらに、前記突起は、前記用紙積載延長トレイの用紙積載側と反対の面に設けられたリブに構成されており、前記ストッパは、前記外装カバーの外装面側と反対の面に設けられたリブに構成されているとさらに一層好ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図８はプリンタ１の給紙装置の外装カバー２を開き、延長トレイ１０を引出した状態を示す斜視図である。プリンタ１の給紙部には、ほぼ垂直な姿勢から倒れるように揺動開閉する外装カバー２が取り付けられており、その背面に延長トレイ１０が装着されている。外装カバー２を開いて給紙トレイ２０を露出させ、延長トレイ１０を引き出してその上に用紙を載せて給紙を行う。この延長トレイ１０は、長い用紙を載せるときは、図８に示すように、外装カバー２から延長トレイ１０を外方に引き出して使用するようになっている。外装カバー２には側面近傍に側壁４が設けられており、この側壁４に長孔溝６が設けられている。延長トレイ１０は、両側面に突起を設け、この突起が外装カバー２の長孔溝６に嵌入して長孔溝６に沿って摺動し、延長トレイ１０を外装カバー２から引出・引込み可能になっている。また、外装カバー２が閉止状態にあるときに、延長トレイ１０の両側面にスナップフィットするスナップが外装カバー２の側壁４に設けられており、このスナップが延長トレイ１０の側壁にスナップフィットし、延長トレイ１０が固定されるようになっている。
【０００７】
図６は図８の側面図、図７は図６の外装カバー２を閉めた状態を示す側面図である。図７に示すように、本発明の実施例では、用紙を積載する延長トレイ１０が本体装置に収納できる構造になっている。給紙装置は、用紙を１枚ずつ送り出すロールその他の給紙部分と、用紙の横方向を規制するサイドガイド２１を備え用紙を積載する用紙トレイ２０と、引き出して使用する延長トレイ１０と、給紙を行わない時に給紙部を塞ぐカバー２とを備えている。サイドガイド２１を備えた用紙トレイ２０とカバー２は各々別の支点を中心に回動できる構造になっており、カバー２の支点が用紙トレイ２０の支点より下方にある。用紙トレイ２０には支点から離れたところに突起２２があり、突起２２はカバー２に設けられた長孔２３に嵌合し移動できるようになっている。カバー２を開くと用紙トレイ２０も連動して開き、カバー２が用紙トレイ２０を下から支える構造になっている。
【０００８】
延長トレイ１０は、下側両端に円柱状の突起１３を備え、カバー２の側面には長孔６が設けられ、延長トレイ１０の突起１３がこの長孔６に嵌合し移動できるようになっている。延長トレイ１０はカバー２に摺動可能に取付けられている。延長トレイ１０を引き出した時は延長トレイ１０の略中央がカバー２に当接し、カバー２の長孔６とで延長トレイ１０を下から支える構造になっている。
【０００９】
外装カバー２を閉止した状態から、給紙装置を使用可能な状態にする際に、延長トレイ１０を最後に引き出す。延長トレイ１０は一部を回動させて折り畳むようになっているものもある。本発明は、延長トレイ１０が本体装置内に収納された状態で立設姿勢にある時の上端に把手１２を設け、この把手を外部から人が掴むことが可能なように形成した。この把手１０に手をかけて引っ張ると、延長トレイと一緒に外装カバー２が倒れて開放し、そのままさらに延長トレイを引き出すと、一動作で図６に示す状態になる。
【００１０】
延長トレイ１０の側面図を図１に示した、またその背面図を図２（ａ）に、図２（ａ）のＡ−Ａ矢視図を図２（ｂ）に、把手１２の平面図を図３に示した。また、延長トレイ１０が外装カバー２内に収納されている状態（外装カバー２の閉止状態）の側面図を図４に、その背面図（装置の内側から見た図）を図５に示した。
【００１１】
図２、図４に示すように、引き出される延長トレイ１０の用紙積載側と反対の面に、突起１５を設けてある。図６に示すように、延長トレイ１０が引き出された位置で延長トレイ１０が収納される方向に移動しないように、延長トレイ１０の底部の突起１５を支えるストッパ７を設ける。また、延長トレイ１０は引き出された状態では、収納される方向の端部近傍のピン係止部１３を中心に延長トレイ１０が矢印１７方向に回動できる構造にした。この構造では、延長トレイの回動により、延長トレイ底部の突起１５が延長トレイ下方のストッパ７を乗り越える。従って、延長トレイ１０を長孔溝６に沿って移動することができる。
【００１２】
延長トレイ１０の先端部にはほぼＬ字状に曲がって突出した把手１２が設けられ、手で掴むことができる。また、用紙を積載する用紙トレイ２０が収納された状態で延長トレイ１０のＬ字状の把手１２が当たらない様にカバー２は切欠いた形状になっている。
【００１３】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、延長トレイ１０の用紙積載側と反対の面には、リブ１６等で構成した三角状の突起１５が設けられ、カバー２には、延長トレイ１０が引き出された位置で延長トレイ１０の突起１５と当接するように、リブ等で構成したストッパが設けられている。
【００１４】
本発明の給紙装置の作動について説明する。給紙装置を使用しない状態では、延長トレイ１０とカバー２は垂直に立っており、カバー２は本体に係止されている。延長トレイ１０はカバー２に隠れて外からは見えない状態となっている。延長トレイ１０はカバー２の中に入っており、カバー２の上部から延長トレイ１０のＬ字の把手１２が突出しており、手で掴める状態となっている。
【００１５】
給紙装置を使用する時は、延長トレイ１０のＬ字状の把手１２を掴み、手前方向やや下方に引っ張ると、延長トレイ１０と一緒にカバー２が手前方向に倒れ、連動して用紙トレイ２０も手前方向に倒れる。その時、用紙トレイ２０の両側面から突出している円柱状の突起２２がカバーの側部に設けた側壁の長孔２３の中を摺動し、長孔２３の端部に用紙トレイ２０の突起２２が当接すると、それ以上突起２２が移動できなくなるため、用紙トレイ２０とカバー２の倒れが止まり、用紙トレイ２０及びカバー２の倒れ角度が固定される。ここで、給紙装置で使用する用紙がはがき等の小さい用紙である場合は、延長トレイを引き出さない状態で給紙可能であり、用紙トレイ２０上に用紙を置けば給紙可能となる。
【００１６】
給紙装置で使用する用紙がＡ４サイズやさらに長い長尺紙等の場合は、延長トレイ１０のＬ字の把手１２を掴んだまま、延長トレイ１０を手前に引き出し、延長トレイ１０の円柱状の突起１３がカバー２の側壁の長孔６の端部に当接するまで引き出す。延長トレイ１０の底部の突起１５がカバー２のストッパを乗り越え、手を離すと延長トレイ１０の自重で延長トレイ１０は突起１３を中心に回動し、延長トレイ１０の底部の突起１５がカバー２のストッパに当たり、延長トレイ１０が収納方向に移動できない状態となり固定される。
【００１７】
延長トレイ１０を収納する際は、延長トレイ１０のＬ字状の把手１２を持ち上げることにより、延長トレイ底部の突起１５がカバー２のストッパを乗り越え、延長トレイ１０が収納方向に移動可能となり、延長トレイ１０がカバー２に収納された後、延長トレイ１０を持ち上げ、カバー２を本体に係止する。
【００１８】
上記実施例の他に、延長トレイ１０の先端側の部分が軸を中心に１８０度回動する方式の延長トレイを設けた装置の場合も、回動する延長トレイに把手を設ければ本発明を適用することができる。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、延長トレイが本体装置に収納された状態で掴むことができるので、最初に掴んだ部分を持ったまま、一動作で延長トレイのセットを完全に遂行することができる。すなわち、引き出す時に、延長トレイを持ちかえる煩雑な作業をせずに、迷うことなくセットすることができる。
【００２０】
延長トレイを正しい位置まで引き出せば、突起がストッパに引っ掛かり使用状態で延長トレイが元に戻ることがなく、一方、延長トレイを収納する際は、延長トレイを揺動させるだけでストッパによる戻り防止を解除することができる。従って、大きな力を必要とせず操作性が良い。また、従来のように爪形状を使わないため、爪が塑性変形を起こしたり、折れたりすることはなく、確実に固定することができ耐久性も優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】延長トレイの側面図である。
【図２】延長トレイの背面図である。
【図３】把手の平面図である。
【図４】カバー閉止状態を示す給紙装置の側面図である。
【図５】カバーの背面図である。
【図６】プリンタの給紙装置のカバー開放状態を示す側面図である。
【図７】プリンタの給紙装置のカバー閉止状態を示す説明図である。
【図８】プリンタの給紙装置のカバー開放状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１    プリンタ
２    外装カバー
３    矢印
４    側壁
５    突起
６    長孔溝
７    ストッパ
１０    延長トレイ
１２    把手
１３    突起
１４    突起
１５    突起
１６    リブ
１７    矢印
２０    用紙トレイ
２１    サイドガイド
２２    突起
２３    長孔
【図１】
0004250352.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0004250352.tif 000007
【図７】
0004250352.tif 000008
【図８】
0004250352.tif 000009