(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡プラスチックからシートを製造するためのスロットダイであって、押出機内で圧力を高めて可塑化されて、発泡剤を添加されたプラスチックがこのスロットダイに流入し、スロットダイのダイ間隙（４）を通してプラスチックが発泡押出しされ、その際、ロール対（３）のロール間隙によってダイ間隙（４）が形成され、可塑化されたプラスチックがロール間隙を出てから初めて発泡し始めるような圧力下で、この間隙を通り得るものにおいて、スロットダイ（１）のハウジング内にロール対（３）が配置され、かつこのロール対が、スロットダイ（１）のハウジング内で、ダイ間隙（４）から出る前に、可塑化されたプラスチック中で圧力が低下することを妨げるために、横方向で密封して支承され、ダイ間隙（４）の幅が調整可能となるように、ロール対（３）のロールが円錐台形に構成されて軸方向で互い違いに摺動可能であることを特徴とするスロットダイ（１）。
【請求項２】
ロール対（３）が、溶融体シールとして働く各１つの気密ねじ（５）を横方向密封部として両側に備えており、この気密ねじが逆送りねじかまたは活性溶融体シールの気密ねじのいずれかとして有効であることを特徴とする、請求項１記載のスロットダイ（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、発泡プラスチックからシートを製造するためのスロットダイ（Breitschlitzduese）であって、押出機内で圧力を高めて可塑化されて、発泡剤を添加されたプラスチックがこのスロットダイに流入し、スロットダイの冷却されたダイ間隙を通してプラスチックが発泡押出しされるものに関する。
【０００２】
ＤＥ１７７９３７４により、発泡熱可塑性プラスチックから物品を押出成形するためにスロットダイをサイジング装置（Kalibriereinrichtung）内に直接に合流させ、このサイジング装置が圧力ロック（Druckschleuse）を有し、この圧力ロック内にサイジングロールが配置されていることはすでに公知である。これにより、押出成形物品をごく精確にサイジングし得ることが達成されるとされるが、このためには圧力室内の圧力を相応に制御する必要がある。
【０００３】
ＵＳ２８５７６２５により、押出ダイのダイ間隙の後方に冷却されたロール対を配置することもすでに公知である。しかしこの場合、ダイ間隙とロール対との間の空間に大気圧があるので、すでにロール間隙に流入する前にプラスチックの自由発泡が起きる。
【０００４】
公知の解決策では欠点として、スロットダイのダイ間隙から流出後、シートの両面に緻密な表皮を形成し得るよりも前にプラスチックの発泡が起き、発泡剤が早く逃散することがある。これはシートの強力発泡にとって不利である。さらに、スロットダイの出口とロール間隙との間で横膨張に基づいてシートに波むら（Wellenbildung）が生じる。さらに、特に選択的低沸点発泡剤または例えばＮ2、ＣＯ2等の発泡剤を利用する場合、スロットダイ内で発泡剤の圧力を高めて作業する必要がある。さらに、認容できる発泡挙動をここで確保するために、プラスチック材料をスロットダイのダイリップで表皮が形成されるほどに強力に冷却し、こうして流出する材料の未制御な発泡を防止する必要がある。しかしこの場合冷却に関しては限界が予め与えられている。というのも、不可欠な強力冷却はプラスチック材料がダイリップ内で淀む事態を生じることがあるからである。これによりダイ間隙が未定義に狭くなり、そのことでダイ間隙内で圧力と流れが否定的影響を受ける。
ＥＰ０１１２０５８Ａから、発泡プラスチックからシートを製造するためのスロットダイを有する押出装置が公知である。このプラスチックは、押出機内で圧力を高めて可塑化され、発泡剤を添加され、その後、スロットダイに流入し、ダイ間隙を通して発泡押出しされる。ロール対は、スロットダイに直接に接続して、スロットダイのダイ間隙が、ロール間隙の入口領域（くさび形領域）でロールの表面にまで押し付けて進めるようにロール間隙を備えている。スロットダイに沿って、シール縁部（Dichtleisten）（２６）２個を縦方向に備え、これは、スロットダイとロールのくさび形領域との間の空間を、外へ向けて、縦方向に密封する。更に、側面領域にも、即ち、ロール端部に、くさび形領域の空間の側面を密封する特殊気密要素を備えている。これらの解決法を用いると、可塑化され発泡剤を添加されたプラスチックは、その発泡が確実に回避されるような圧力下に予め保持されて、ロール間隙をでた後で、初めて発泡できることが達成される。この構成では、即ち、ロールが、スロットダイのダイ間隙に直接接続して、スロットダイの外側に設置されている。このため、操作圧力下で保持すべきくさび形領域の密封が、比較的複雑でかつ費用がかかる。
ＵＳ４６３１１６１に、射出成形部品、例えばリング形のシール、を連続製造するための、押出機を備えた装置が記載されている。このために、回転ロールを使用し、その上に、製造すべき部品の形にそれぞれ適合する多数の金型空隙部（Formhohlraeume）に均一に分けられたジャケットを備えている。ロールは、多数の滑車から構成されるハウジング内を走行する。ハウジングは、製造される製品用のダイ間隙及びロール用の円筒形の凹部を有し、その結果、円筒形の凹部の内面がロール上に気密に載ることができる。押出機は、ハウジングの一部を構成するスロットダイを備えているので、押出された材料は、ロールの回転の間、個々の金型空隙部を満たすことができる。ハウジングをロール表面に気密に密着させることにより、各金型空隙部は、充填されたプラスチック材料の冷却の間、閉鎖されたままである。その上面も下面にも特定の造形（Formgebung）を有する製品を製造することができるために、各部の形成のために相互に連絡する金型空隙部を両方のロールに備えたロール対の使用も企てることができる。この明細書には、発泡プラスチックの加工に関する示唆は見当たらない。ロール対は発泡プラスチックの押出しのためのスロットダイ用出口を形成せず、むしろ、押出しダイに接続された射出成形工具の機能を有する。
最後に、ＵＳ３９７５１２６から、押出機から、溝付ロール対の充填間隙へ、材料を押出す、ゴムの加工のための押出装置が公知である。このロール対は、押出ダイの後に配置され、押出ダイのハウジングの外側にある。
【０００５】
本発明の課題は、前記諸欠点を取り除き、材料発泡の制御下に、発泡プラスチックからシートを製造できるスロットダイを提供することである。
【０００６】
この課題は、本発明により、請求項１の特徴によって解決される。本発明の他の構成は従属請求項から読み取ることができる。
【０００７】
すでにロール表面に接触する際に、ダイ間隙前での冷却、すなわち発泡過程開始前の冷却に基づいて、流出するプラスチック材料上に高粘性プラスチック材料からなる緻密な表皮が形成されることは、スロットダイ内で横方向で密封されて支承されるロール対によってダイ間隙が形成されていることによって達成される。ロール対が回転するので、淀みおよび／または凝固を生じることなく、密着した表皮がロール対のロールによってダイ間隙内を移動するという効果が得られる。その他、ロールへと流れてくるプラスチック溶融体は常にロール表面の新しい領域に接触することになり、そのことで溶融体の温度調節が肯定的影響を受ける。流出する材料を強力に冷却する可能性がこうして得られ、すでにダイ間隙の前で発泡開始前に表皮が形成される。次にダイ間隙から引き続き流出するときプラスチックの発泡が起き、ただし表皮が発泡剤を気泡核内にしっかり保持し、その結果、シートの強力な内部発泡が生じる。こうして強力に発泡した材料を製造することができる。その上、横膨張が起き得ないので、表皮はシートの波むらを防止する。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、ロール対は溶融体シールとして働く各１つの気密ねじ（Dichtgewinde）を横方向密封部として両側に備えている。この気密ねじは押出された溶融体用の逆送りねじかまたは活性溶融体シール（aktiven  Schmelzedichtung)の気密ねじのいずれかとして有効に働くことができ、この場合、気密ねじ内にシール剤（Dichtmittel）が外部から供給される。この気密ねじは、スロットダイの運転中にダイ間隙の前で圧力低下が起きないことを確保する。
【０００９】
本発明の枠内でさらに、ロール対のロールを円錐台形に構成して軸方向で互い違いに摺動可能とすることができる。ロールをこのように構成すると、軸方向での互い違いな摺動によってダイ間隙の幅を調整することが可能となる。ロールの軸方向調整は、特に、本発明により設けられる気密ねじによっても可能となる。
【００１０】
図面に１実施例が示してあり、以下に詳しく説明する。
【００１１】
図面において符号１がスロットダイであり、押出機内で調製されて発泡剤を添加された溶融体はスロットダイの流入通路２に導入することができる。２つのロールによって形成されるロール対３がスロットダイ１内の出口側に配置されており、このロール対がスロットダイ１のダイ間隙を形成する。
【００１２】
図２と図３から明らかなようにロール対３のロールは側部に各１つの気密ねじ５を備えている。気密ねじ５はその密封領域を、それ自体周知の仕方で、スロットダイ１のハウジングの凹部によって密封されて取り囲まれている。その他、ロール対３のロールはスロットダイ１内の軸受６内で保持されている。ロール対３のロールは円筒形に構成しておくことができ、また図面の図３に示したようにダイ間隙４を形成するそれらの領域を円錐台形に構成しておくこともできる。ロール対３のロールを円錐台形に構成すると、ロール対３のロールを軸方向で調整することによってダイ間隙４の幅を変更して押出しの要求条件に適合することが可能となる。その他に、ロール対３のロールが中心通路７を備えており、その通路内に冷却材もしくは温度調節材を導入することができる。
【００１３】
流入通路２を介してスロットダイ１に導入される発泡剤含有溶融体はスロットダイ１内でロール対３の回転するロールの内面に達する。次にロール表面で、冷却に基づいて、プラスチック溶融体上に高粘性プラスチック材料からなる緻密な表皮が形成される。ロール対３のロールが回転することで、溶融体の密着した表皮はロールと一緒にダイ間隙４を通して吐出されることになり、この場合溶融体が淀むことはない。こうして早期に表皮が形成され、この表皮は損傷することなくダイ間隙４を通過し、引き続きダイ間隙４から流出するとき、溶融体の発泡時に発泡剤がシートから逃散し得ないという有利な効果を有する。こうしてシートが強力に内部発泡し、全体として最適発泡製品が得られる。横膨張が抑制されるので、表皮は付加的に発泡シートの波むらを防止する。
【００１４】
ロール対３のロールに配置される気密ねじ５はスロットダイ１のダイ間隙４の前で圧力が低下するのを防止する。スロットダイ１のハウジング内に設けられる受容部８は気密ねじ５の領域で確実に密封される。あるいは、自体公知の方法で、裏側で、密封溶融体を気密ねじ５に供給することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】  スロットダイの略横断面図である。
【図２】  図１に示すスロットダイの平面図である。
【図３】  図１に示すスロットダイのロール対の正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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