(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に対してＸ線を曝射するＸ線管ユニットと、
このＸ線管ユニットを冷却する冷却ユニットと、
Ｘ線管ユニット、冷却ユニット間を連通する冷却媒体循環用の配管系と、
前記Ｘ線管ユニット、冷却ユニット及び配管系が少なくとも取り付けられ、回転駆動される回転体とを備えるＸ線管装置において、
前記配管系の管路接続部に配置した吸湿材と、
この吸湿材の湿潤の度合いを冷却媒体の液漏れ情報として検出する湿度検出手段と、
前記液漏れ情報に基づいて、前記Ｘ線管ユニットの出力又は前記回転体の回転駆動を停止させる手段と、
を有することを特徴とするＸ線管装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被検体に対してＸ線管からＸ線を曝射し、被検体像を得るＸ線管装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置のようなＸ線管装置においては、Ｘ線を曝射するＸ線管ユニットやこのＸ線管ユニットを冷却する冷却ユニット等の各種の構成要素が架台上に回転可能に設けられている回転体に取り付けられている。
【０００３】
ところで、上述したＸ線管装置においては、近年被検体に対して高速で回転駆動されるＸ線管ユニットからＸ線を多重に曝射し、被検体の断層像を高速に収集するマルチスキャン方式が多用されている。
【０００４】
このようなマルチスキャン方式を採用する場合、従来の単一面をスキャンするスキャン方式に比べ必然的にＸ線管の大容量化、Ｘ線管ユニットの大型化が必要となる。
【０００５】
従来のＸ線管ユニットの一例を図１１を参照して説明する。
【０００６】
図１１に示すＸ線管ユニットは、中接点型のＸ線管のインサート部１６０をハウジング１５０内に収容している。そして、アノードＡに＋７５ＫＶ、カソード（ターゲット）Ｋに−７５ＫＶを供給するようになっている。
【０００７】
また、前記ハウジング１５０に対し、着脱可能な継手１８０を含む配管系を介して冷却ユニット（オイルクーラ）１７０を接続し、冷却ユニット１７０からハウジング１５０内に冷却オイルを供給してインサート部１６０を冷却するようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＸ線管装置においては以下のような問題がある。
【０００９】
即ち、従来のＸ線管装置の場合、Ｘ線管ユニットのハウジング１５０と、冷却ユニット１７０との間に設ける配管系、特に管路接続部分の液漏れ対策が考慮されておらず、一旦冷却オイルの液漏れが生じた場合、電源ユニット等の他の構成要素に冷却オイルが降りかかって動作不良等の悪影響を及ぼしてしまう。
【００１０】
また、従来のＸ線管装置の場合、継手１８０を離脱した場合、空気や異物が配管系からハウジング１５０に入る可能性があり、一旦ハウジング１５０に空気や異物がが入り、Ｘ線管の高圧部に接触すると放電現象が発生し、この結果、インサート部１６０の絶縁部１６０ａの絶縁破壊を招き、Ｘ線管ユニットの故障という事態に至ってしまう。
【００１１】
さらに、上述したようなＸ線管ユニットの大型化に伴い、Ｘ線管ユニットの運搬や取り付け作業が困難になり、組み立て時、保守時の作業性が低下するという問題がある。
【００１２】
そこで、本発明は、液漏れ対策が万全で他の構成要素に悪影響を及ぼす虞れがなく、また、Ｘ線管ユニット、冷却ユニットを継手の部分で分離しても絶縁破壊等の支障が生じることのないＸ線管装置を提供するものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１記載の発明は、被検体に対してＸ線を曝射するＸ線管ユニットと、このＸ線管ユニットを冷却する冷却ユニットと、Ｘ線管ユニット、冷却ユニット間を連通する冷却媒体循環用の配管系と、前記Ｘ線管ユニット、冷却ユニット及び配管系が少なくとも取り付けられ、回転駆動される回転体とを備えるＸ線管装置において、前記配管系の管路接続部に配置した吸湿材と、この吸湿材の湿潤の度合いを冷却媒体の液漏れ情報として検出する湿度検出手段と、前記液漏れ情報に基づいて、前記Ｘ線管ユニットの出力又は前記回転体の回転駆動を停止させる手段と、を有することを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、配管系の管路接続部に配置した吸湿材の湿潤の度合いを湿度検出手段により冷却媒体の液漏れ情報として検出し、Ｘ線管ユニットの出力又は回転体の回転を停止させるものであるから、冷却媒体の液漏れ対策の措置を講じることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１のＸ線管装置の外観構成を示す図、図２は本実施の形態１のＸ線管装置の構成を示すブロック図、図３は本実施の形態１のＸ線管装置の架台に設けられる回転体の構成を示す図、図４は本実施の形態１の冷却ユニット及び液漏れ検出系を示す図である。
【００２２】
図１及び図２において、本実施の形態１のＸ線管装置（Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置）１は、患者等の被検体（図示しない）を載せるための寝台１０と、被検体を挿入してＸ線を曝射するための撮影口５を有し、架台カバー２１で覆われている架台２０と、Ｘ線管装置１全体の動作を制御する制御装置３０とを備えている。
【００２３】
被検体のＸ線管画像を取得する場合には、図２に示す駆動ユニット１１により寝台１０を架台２０に接近させ、寝台１０に載せられている被検体を架台２０の撮影口５に挿入する。
【００２４】
制御装置３０は、図２に示すように、Ｘ線管画像を取得するために必要な種々のコマンド等を入力するための入力ユニット３１と、Ｘ線管画像の取得に必要な情報や取得したＸ線管画像などを表示する表示ユニット３２と、Ｘ線管画像の取得に必要な情報や取得したＸ線管画像等を記憶する記憶ユニット３３と、Ｘ線管装置１の前記各ユニットの動作を制御するシステム制御ユニット３４とを備えている。
【００２５】
図２、図３に示すように、前記架台２０内には回転体４０が設けられ、図示しないスタンドにより支持されている。回転体４０は、ハウジング５０を備え、Ｘ線を発生するＸ線管ユニット４１と、Ｘ線管ユニット４１から曝射され被検体を透過したＸ線を検出するために、被検体を挟んでＸ線管ユニット４１と対向して配置されるＸ線検出ユニット４２と、Ｘ線検出ユニット４２によって検出された信号を増幅する信号増幅ユニット４３と、Ｘ線管ユニット４１に隣接して設けられ、Ｘ線管ユニット４１を冷却する冷却ユニット４４と、Ｘ線管ユニット４１に管電圧（管電流）を供給するための電源ユニット４５、４６と、電源ユニット４５、４６を制御する電源制御ユニット４７と、Ｘ線管ユニット４１、Ｘ線検出ユニット４２、信号増幅ユニット４３、冷却ユニット４４、電源ユニット４５、４６、電源制御ユニット４７が図示しない固定ボルト等を用いて取り付けられている。また、前記システム制御ユニット３４には後述する湿度センサ５１を接続している。
【００２６】
前記回転体４０は、図２に示す回転制御ユニット９０、駆動モータ９１により駆動されるとともに、各ユニットで発生した熱を外部に放出するための放熱口４９を備えている。
【００２７】
前記冷却ユニット４４は、図４に示すように構成されている。
【００２８】
この冷却ユニット４４は、Ｘ線管ユニット４１を冷却する冷却媒体である冷却液を循環させる冷却液循環用ポンプ４４ａと、Ｘ線管ユニット４１で発生した熱を得た冷却液に対して熱交換を行うラジエータ４４ｄと、ラジエータ４４ｄを流れる冷却液を強制的に冷却する冷却用ファン４４ｅ、４４ｆと、Ｘ線管ユニット４１と冷却ユニット４４の間で冷却液を循環させるためにＸ線管ユニット４１と冷却ユニット４４を連結する連結部（図示しない）を有する冷却液循環用ホース４４ｂ、４４ｃとを備えている。冷却液循環用ホース４４ｂ、４４ｃの冷却ユニット４４との接続部には吸湿性を有する高分子材料からなる吸湿材５０を取り付けている。
【００２９】
また、冷却液循環用ホース４４ｃの冷却液循環用ポンプ４４ａとの接続部にも同様に吸湿材５０を取り付けている。
【００３０】
前記冷却液循環用ポンプ４４ａは、回転羽根４４ｇと、回転羽根４４ｇを回転させるための回転軸となるポンプ軸４４ｈと、ポンプ軸４４ｈを支えるためのベアリング４４ｉとを有し、ポンプ軸４４ｈの回転により回転羽根４４ｇを回転させて冷却液を冷却液循環用ホース４４ｃを介してＸ線管ユニット４１に送出するようになっている。
【００３１】
さらに、前記冷却液循環用ポンプ４４ａの接続部に配置した吸湿材５０に湿度検出手段である湿度センサ５１を接続し、前記吸湿材５０の湿潤の度合いに応じて冷却液の液漏れ情報として検出するようになっている。
【００３２】
湿度センサ５１により検出する冷却液の液漏れ情報は、システム制御ユニット３４に送られ、前記表示ユニット３２の画面に「液漏れ発生」と表示したり、システム制御ユニット３４にＸ線ユニット４１の出力停止を行ったり、回転体４０を停止させたりというように種々の措置を講じることに利用することができる。
【００３３】
また、冷却液の液漏れが生じた場合に、この漏れた液を吸湿材５０により吸収することで、電源ユニット４５等の他のユニットに漏れた液がかかることを防止でき、動作停止等の悪影響を及ぼす虞れがなくなる。
【００３４】
このように本実施の形態１によれば、特に前記吸湿材５０、湿度センサ５１を設けて漏れた液の吸収、液漏れ検出を行うことで、冷却液の液漏れ対策が万全となり、他の構成要素に悪影響を及ぼすこともないという利点がある。
【００３５】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２について、図５乃至図９を参照して説明する。
【００３６】
尚、本実施の形態２のＸ線管装置の全体構成は実施の形態１の場合と同様である。
【００３７】
本実施の形態２においては、図５、図６に示すように、前記Ｘ線管ユニット４１におけるＸ線管に対する高電圧供給部（アノードＡ側のケーブル接続部）６３をハウジング６０内のインサート部６１外に配置し、冷却液が接触しない構成とし、さらに、ハウジング６０内に冷却液を供給する冷却ユニット４４を、配管系に設けた接離可能な継手７１を介して接続した構成となっている。
【００３８】
前記冷却ユニット４４に使用する冷却液としては、水又は水に近い性質の液を使用する。
【００３９】
これは、このような水又は水に近い性質の液が、従来例のオイルと比較し、比熱、粘性が低く熱流動性も良いため、インサート部６１の熱の冷却性能に優れていることに基づくものである。尚、図６中、４１ａはＸ線放出口である。
【００４０】
本実施の形態２によれば、仮に継手７１の部分から配管系を経てＸ線管ユニット４１に空気が侵入しても、前記高電圧供給部６３に空気が接触することはなく、これにより、放電現象も発生することはなく、Ｘ線管ユニット４１に絶縁破壊等の支障が生じることを回避できる。従って、Ｘ線管ユニット４１の動作の安全性の向上を図れる。
【００４１】
図７は、インサート部６１の具体的構成例を示すものであり、この図７に示すインサート部６１は、セラミック絶縁筒６８により高電圧供給部６３をインサート部６１の筺体部６６から絶縁している。また、図７に示すインサート部６１は、両持ち支持に構成したベアリング６２、ターゲット６５、ターゲットフード６７、フィン付きターゲット６９等を具備している。また、図７中、６６ａは、Ｘ線放出口である。
【００４２】
次に、図８、図９を参照して前記継手７１の一例を説明する。
【００４３】
この継手７１は、カプラ７２と、ニップル７４とからなり、例えばニップル７４は冷却ユニット４４側のホースに接続され、カプラ７２はＸ線管ユニット４１側のホースに接続されている。
【００４４】
図８はカプラ７２とニップル７４とが接続された状態、図９はカプラ７２からニップル７４を取り外した状態を示している。
【００４５】
カプラ７２は、中空状に形成され、内部にはスプリング７９によって付勢されて矢印Ａ１方向にスライド可能な略筒状のスリーブ７３が配置されている。
【００４６】
また、カプラ７２内には、傘状の固定体８０が定位置に配置され、この固定体８０の膨出部８０ａに対して、スリーブ７３の突出端が矢印Ａ１方向にスライドして当接することで、図９に示すように、カプラ７２内の冷却液の流路を閉じるようになっている。
【００４７】
さらに、カプラ７２内には、ボールロック機構７８が設けられている。尚、８１は固定体８０の外周に設けられたシール部材である。
【００４８】
一方、ニップル７４は、略円筒状に形成され、内部に固定辺７５を有するとともに、この固定辺７５の一端を当接させた押圧バネ８５に押圧体７６矢印Ａ２方向に付勢するようになっている。
【００４９】
そして、ニップル７４の突出筒部７４ａを、カプラ７２内に挿入し、前記押圧体７６を固定体８０に圧接するとともに、前記スリーブ７３をスプリング７９の弾力に抗して矢印Ａ２方向に押すことにより、図８に示すように、カプラ７２からニップル７４に至る冷却液の流路を開くようになっている。
【００５０】
このような継手７１により、空気混入を防止ししつつ冷却液の流路の開閉を簡略に行うことができる。
【００５１】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３としてのＸ線管ユニットについて、図１０を参照して説明する。
【００５２】
本実施の形態３においては、図１０に示すように、Ｘ線を曝射するＸ線管を収容したハウジング１００に設けた接合鍔部１０２に、取手治具１１０用の取り付け部１０１ａ、１０１ｂを設けたものである。取り付け部１０１ａ、１０１ｂは例えば雌ネジを接合鍔部１０２に所定間隔を隔て２箇所設けることにより形成している。尚、図１０中、１０３はＸ線放出口である。
【００５３】
一方、取手治具１１０は、例えばＴ状で取手部１１０ａと、捩じ込み部１１０ｂとを具備し、捩じ込み部１１０ｂに雄ネジ１１０ｃを設けている。
【００５４】
本実施の形態３によれば、前記取り付け部１０１ａ、１０１ｂに各々取手治具１１０を捩じ込むことで、Ｘ線管ユニットを例えば２人で容易に移動させることができ、Ｘ線管ユニットの組み立て時、保守時等の作業性が良好となる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明した請求項１記載の発明によれば、冷却媒体の液漏れ対策が万全となり、Ｘ線管ユニット内の他の構成要素に悪影響を及ぼす虞れないＸ線管装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１のＸ線管装置の外観構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態１のＸ線管装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１のＸ線管装置の架台内に設けられている回転体の外観構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１のＸ線管装置における冷却ユニット及び液漏れ検出系を示す概略構成図である。
【図５】本発明の実施の形態２のＸ線管ユニットと冷却ユニットとの接続例を示す概略構成図である。
【図６】本発明の実施の形態２のＸ線管ユニットの回転体に対する取り付け状態を示す概略図である。
【図７】本発明の実施の形態２のインサート部の具体的構成例を示す分解斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態２の継手のカプラとニップルとが接続された状態を示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態２の継手のカプラからニップル４を取り外した状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態３のＸ線管ユニット及び取手治具を示す斜視図である。
【図１１】従来のＸ線管装置のＸ線管ユニットと冷却ユニットとの接続例を示す図である。
【符号の説明】
１  Ｘ線管装置
５  撮影口
１０  寝台
１１  駆動ユニット
２０  架台
２１  架台カバー
３０  制御装置
４０  回転体
４１  Ｘ線管ユニット
４４  冷却ユニット
４５  電源ユニット
４７  電源制御ユニット
４８  回転体
４９  放熱口
５０  吸湿材
５１  湿度センサ
６０  ハウジング
７１  継手
１００  ハウジング
１０１ａ  取り付け部
１０２  接合鍔部
１１０  取手治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004298026.tif 000008
【図８】
0004298026.tif 000009
【図９】
0004298026.tif 000010
【図１０】
0004298026.tif 000011
【図１１】
0004298026.tif 000012