(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面層、液不透過性の裏面層及び両層間に介在された液保持性の吸収層を有する吸収性物品において、
前記吸収層が、前記吸収性物品に所定の機能を付与する有色の機能性粉粒体を含有する縦長形状の吸収部と、該吸収部全体を被覆する被覆シートとを備え、
前記被覆シートは、前記吸収部の長手方向に沿う一側部と他側部とが重ね合わされるようにして前記吸収部全体を被覆すると共に前記吸収部の上下面を被覆する前記被覆シートが前記吸収部の前後端から延出し、延出した上下の前記被覆シート同士が接合されて、前記吸収部全体が前記被覆シートによって封止されており、
前記被覆シートは、前記吸収性物品を前記表面層からみたときに、前記機能性粉粒体の色を減殺でき且つ前記吸収層の色が視認可能に、前記機能性粉粒体の色と異なる色に着色されており、
前記表面層と前記吸収層との間に、該吸収層の上面全域を覆うように白色又は無色の液透過性の遮蔽シートが配されており、該遮蔽シートは、前記吸収性物品を前記表面層からみたときに、前記機能性粉粒体の色を減殺でき且つ前記吸収体の色が視認可能な光透過性を有しており、
前記裏面層は、前記被覆シートの色と略同色相の色に着色されており、
前記裏面層の着色は、前記被覆シートとのΔＥ（Ｈ）の値が５〜２０である吸収性物品。
【請求項２】
前記吸収部と前記被覆シートとが所定の接合手段によって部分接合で固定されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収部と前記被覆シートとが、ホットメルト粘着剤によって部分接合で固定されている請求項２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記機能性粉粒体が、消臭若しくは脱臭剤、抗菌剤、芳香剤、吸水剤又は温熱発熱剤である請求項１〜３の何れかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸収性物品に関し、更に詳しくは生理用ナプキン、おりものシート、使い捨ておむつ等として特に好適に用いられる吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
吸収性物品に種々の機能を付与することを目的として、吸収性物品における吸収体に各種機能性粉粒体を含有させることが知られている。典型的には、吸収性能の向上を目的として、吸収体に高吸収性ポリマーの粒子が含有されている。この他に例えば、排泄された液から発生する悪臭を抑えるために脱臭又は消臭剤を含有させたり、芳香剤を含有させることも知られている。
【０００３】
しかし、これら機能性粉粒体は、吸収性物品の着用中に着用者の動作で分散したり、該動作で該吸収性物品が変形した場合に、これに起因して吸収体から脱落する場合がある。その結果、所望の機能が十分に発揮されなくなる場合がある。特に、機能性粉粒体が活性炭のような黒色系のものである場合、これが吸収体から脱落することで吸収性物品の外観印象までもが悪化してしまう。
【０００４】
従って、本発明は、機能性粉粒体を含有する吸収体を備えた吸収性物品において、該機能性粉粒体の脱落が防止された吸収性物品を提供することを目的とする。
また本発明は、機能性粉粒体を含有する吸収体を備えた吸収性物品において、該機能性粉粒体の脱落に起因する外観印象の低下が防止された吸収性物品を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液透過性の表面層、液不透過性の裏面層及び両層間に介在された液保持性の吸収層を有する吸収性物品において、
前記吸収層が、前記吸収性物品に所定の機能を付与する機能性粉粒体を含有する縦長形状の吸収部と、該吸収部全体を被覆する被覆シートとを備え、
前記被覆シートは、前記吸収部の長手方向に沿う一側部と他側部とが重ね合わされるようにして前記吸収部全体を被覆すると共に前記吸収部の上下面を被覆する前記被覆シートが前記吸収部の前後端から延出し、延出した上下の前記被覆シート同士が接合されて、前記吸収部全体が前記被覆シートによって封止されている吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の一実施形態の生理用ナプキンの部分破断斜視図が示されており、図２（ａ）には、吸収体の斜視図が示されており、図２（ｂ）〜図２（ｅ）には、図２（ａ）におけるｂ−ｂ線、ｃ−ｃ線、ｄ−ｄ線及びｅ−ｅ線断面図がそれぞれ示されている。
【０００７】
図１及び図２に示す生理用ナプキン１は、縦長の形状をしており、液透過性の表面層を構成するトップシート２、液不透過性の裏面層を構成するバックシート３及びトップシート２とバックシート３との間に介在された液保持性の吸収層としての吸収体４を有している。トップシート２及びバックシート３は、吸収体４の周縁から外方に延出しており、延出した部分において両シート２，３が所定の接合手段によって接合されて、吸収体４を挟持している。
【０００８】
バックシート３の外面には、ナプキン１を着用者の着衣に固定するための粘着剤層（図示せず）が形成されている。この粘着剤層は、剥離紙（図示せず）によって被覆されており、ナプキン１の使用時まで保護されている。トップシート２としては、各種不織布やこれに穿孔を施したもの、及び穿孔フィルム等が用いられる。バックシートとしては、熱可塑性樹脂からなり、透湿性を有するか又は有さないフィルム等が用いられる。また、粘着剤層及び剥離紙としては、従来のナプキンに用いられているものと同様のものを用いることができる。
【０００９】
吸収体４とトップシート２との間には、該吸収体４の上面全域を覆うように中間層としての遮蔽シート５が配されている。遮蔽シート５は、吸収体４に濃色の機能性粉粒体が含有されている場合に、その色をトップシート２側から見えにくくして、ナプキン１の外観印象を向上させるために用いられる。遮蔽シート５は白色又は無色であり、ナプキン１をトップシート２側からみたときに、機能性粉粒体の色を減殺する程度に且つ吸収体４の色が視認可能な程度の光透過性を有していることが好ましい。遮蔽シート５を用いることで、吸収体４の色合いが緩和されて使用者にパステル調の柔らかな印象を与え、吸収体４に含まれる濃色の機能性粉粒体の色が使用者に与える不快感が低減される。遮蔽シート５は、紙、パルプシート、不織布等の材料から構成されており、液透過性を有している。該材料が親水性でない場合又は親水性の程度が低い場合には、所定の親水化処理を施すことが好ましい。
【００１０】
吸収体４は、図２（ａ）〜図２（ｅ）に示すように、液の吸収部としての吸収シート６及び該吸収シート６全体を被覆する被覆シート７とを備えて構成されている。
【００１１】
図２（ｂ）及び図２（ｃ）に示すように、吸収シート６は、左右両側部が重なり合うように一枚のシートがＣ字状に三つ折りされて構成されており、実質的に縦長の形状をしている。そして、吸収シート６の長手方向がナプキン１の長手方向と同じになるように吸収体４が配されている。
【００１２】
吸収シート６は、繊維材料及び機能性粉粒体を含有して構成されている。吸収シート６は、前記繊維材料からなるシートにおける該繊維材料間に前記機能性粉粒体が三次元状に分散配置されて構成されていることが好ましい。機能性粉粒体は一種又は二種以上を用いることができる。特に、機能性粉粒体として、高吸収性ポリマーの粒子とその他の種類の機能性粉粒体とを用いる場合、該その他の機能性粉粒体は、高吸収性ポリマーの粒子を介して前記繊維材料に結合固定された構造をなしていることが好ましい。これによって、高吸収性ポリマーの粒子及びその他の機能性粉粒体の脱落が効果的に防止される。このような構造の吸収シート６は、例えば本出願人の先の出願に係る国際公開ＷＯ００／０４９３８の第３頁５行〜第６頁１２行に詳述されている。
【００１３】
前記機能性粉粒体は、ナプキン１に所定の機能を付与するものである。具体的には、消臭若しくは脱臭剤、抗菌剤、芳香剤、吸水剤、温熱発熱剤等があり、ナプキン１の要求性能等に応じて適切な機能性粉粒体が用いられる。機能性粉粒体は黒色、褐色、黄色等の有色を呈している場合が多く、そのような有色の機能性粉粒体を吸収シート６に含有させると、前述の通り機能性粉粒体の色がトップシート２を通じて視認されてナプキンの外観印象を低下させるという不都合が起こることがあるが、本実施形態においては、吸収シート６を被覆シート７で被覆することによって（特に、後述するように被覆シート７を所定の色に着色することによって）、及び前述の遮蔽シート５を配することによって、前記不都合が回避される。このように、本発明においては、前記機能性粉粒体の脱落が防止されると共に、該機能性粉粒体が有色である場合には、当該色の遮蔽効果も奏される。尚、本明細書において有色とは白色以外の色を呈していることをいい、有彩色及び無彩色の双方を包含する。
【００１４】
被覆シート７は、吸収シート６の長手方向に沿う一側部と他側部とが重ね合わされるようにして吸収シート６全体を完全に被覆している。詳細には、被覆シート７は、吸収シート６の長手方向に沿ってＣ字状に三つ折りにされている。そして、三つ折りにされた被覆シート７における中央部７ａが吸収シート６の上面を覆い、第１側部７ｂ及び第２側部７ｃが吸収シート６の下面を覆っている。吸収シート６の下面側に折り返された第１側部７ｂ及び第２側部７ｃは、その外側縁部同士が重なり合っている。これによって、吸収シート６には、外部に露出している部分が存在していない。
【００１５】
図２（ｄ）及び図２（ｅ）に示すように、吸収シート６の上面を被覆する被覆シート７の中央部７ａ並びに吸収シート６の下面を被覆する被覆シート７の第１及び第２側部７ｂ，７ｃは、吸収シート６の前後端から延出している。そして、延出した上下の被覆シート７同士が所定手段、例えばホットメルト粘着剤やヒートシール等の接着手段によって接合されている。これによって、吸収シート６は、その全体が被覆シート７内に完全に封止されている。その結果、ナプキン１の着用中に着用者の動作で該ナプキン１が変形した場合に、これに起因する吸収体４からの機能性粉粒体の脱落が防止されて、ナプキン１に所望の機能が効果的に発現する。特に、機能性粉粒体が濃色のものである場合には、その脱落によってナプキンの外観印象が悪化する場合があるが、本実施形態によれば、そのおそれも無い。
【００１６】
図２（ｂ）〜図（ｅ）に示すように、吸収シート６と被覆シート７とは所定の接合手段、本実施形態においてはスパイラル状に塗工されたホットメルト粘着剤によって接合固定されている。これによって、ナプキン１の装着中に着用者の動作によって吸収シート６と被覆シート７とが分離することに起因する吸収体４の吸収性能の低下等が防止される。
【００１７】
吸収シート６と被覆シート７とは、その対向面のすべてが接合固定（即ち全面接合）されているのではなく、部分接合で固定されている。吸収シート６と被覆シート７とを全面接合させると、それに起因して吸収体４が硬くなりナプキン１のフィット性が低下してしまうが、部分接合で固定させることでそれが防止される。また全面接合により液の吸収性能が低下する場合があるが、部分接合で固定させることでそれも防止される。
【００１８】
吸収シート６と被覆シート７とを部分接合で固定させることに生じるこれらの効果は、ナプキン１の厚みが小さい場合に特に顕著となる。具体的には、ナプキン１の厚みを好ましくは４ｍｍ以下、更に好ましくは３ｍｍ以下、一層好ましくは２ｍｍ以下とすることで、ナプキン１のフィット性・装着性が一層向上し、装着感に優れたナプキンとなる。
【００１９】
吸収シート６の下面側において、吸収シート６と被覆シート７とは、吸収シート６の幅方向中央部における第１の固定部８ａの位置で接合固定されている。第１の固定部８ａは幅広の帯状の形状となっている。一方、吸収シート６の上面側において、吸収シート６と被覆シート７とは、吸収シート６の幅方向両側部の前端部及び後端部における第２の固定部８ｂ及び第３の固定部８ｃの位置でそれぞれ接合固定されている。第１の固定部８ａと同様に、第２の固定部８ｂ及び第３の固定部８ｃもまた幅広の帯状の形状となっている。但し、第１の固定部８ａが、吸収シート６の長手方向全域に亘って形成されているのに対して、第２及び第３の固定部８ｂ，８ｃは、吸収シート６の長手方向における前端部及び後端部の位置に不連続に形成されている点が異なる。
【００２０】
吸収体４の前端部及び後端部の位置においては、吸収体４を平面視したときに、第１〜第３の固定部８ａ〜８ｃをオーバーラップさせて仮想的に形成される仮想固定部が、吸収シート６の前端部及び後端部それぞれを完全に被覆するように、各固定部８ａ〜８ｃが形成されている。各固定部８ａ〜８ｃをこのように形成することで、吸収体４からの機能性粉粒体の脱落を防止し且つ吸収体４の吸収性能を低下させずに、吸収シート６と被覆シート７との分離を効果的に防止できる。
【００２１】
また、吸収シート６における左右両側部の重なり合った部分を、第１の固定部８ａの位置で接合固定しているので、該重なり合った部分からの機能性粉粒体の脱落が確実に防止される。更に、吸収シート６における左右両側部の重なり合った部分、及び被覆シート７における左右両側部の重なり合った部分を、何れも第１の固定部８ａの位置のみで接合固定しているので、接合固定が極めて効率的になるという効果も奏される。
【００２２】
被覆シート７は繊維材料から構成された紙、パルプシート、不織布からなる。該繊維材料としては、パルプ、レーヨン、コットン等の表面が親水性の天然繊維又は再生繊維、及びポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド等の合成繊維が挙げられる。
【００２３】
前記繊維材料から被覆シート７を形成するには、例えば湿式抄紙法、乾式抄紙法、並びにスパンボンド法、スパンレース法及びヒートボンド法等の各種不織布製造法を用いることができる。このようにして得られた被覆シートが親水性でない場合又は親水性の程度が低い場合には、所定の親水化処理を施すことが好ましい。
【００２４】
吸収シート６が濃色の機能性粉粒体を含有する場合、例えば該機能性粉粒体として黒色系の活性炭粒子が含有されている場合、該活性炭粒子によって吸収シート６は白地に黒点が散在した外観を呈することになる。従って、ナプキン１をトップシート２側からみたときに、該黒点が透視されてしまいナプキン１の外観印象が低下することがある。これを防止するために、被覆シート７は、ナプキン１をトップシート２側からみたときに、前記機能性粉粒体の色を減殺する程度に且つ吸収体４の色が視認可能な程度に、前記機能性粉粒体の色と異なる色に着色されていることが好ましい。このように着色された被覆シート７を用いることで、前記黒点が隠蔽され該黒点に起因する色が減殺されて、ナプキン１の外観の外観の印象低下が防止される。更に、着色の仕方によっては模様が形成されてナプキン１に意匠性が付与され、付加価値が加わる。
【００２５】
被覆シート７を着色するには、これを構成する繊維材料を着色する。該繊維材料が親水性の天然繊維又は再生繊維の場合、染料等の着色剤を該繊維材料の表面に吸着させることで該繊維材料を着色することができる。一方、該繊維材料が合成繊維である場合、顔料等からなる着色剤のマスターバッチを該合成繊維を構成する樹脂に予め練り込んでおき、当該樹脂から繊維を紡糸することで該繊維材料を着色することができる。また、芯鞘型の合成繊維を用いる場合には、芯部分を着色することが好ましい。特に、着色された不織布を被覆シート７として用いる場合には、該不織布は、芯部分が着色された芯鞘型の繊維を用いヒートボンド法によって形成された不織布であることが好ましい。
【００２６】
また、被覆シート７が着色されている場合、バックシート３は、被覆シート７の色と略同色相の色に着色されていることが好ましい。これによって、吸収体４とバックシート３との調和がとれて、ナプキン１をトップシート２側からみたときの外観印象が一層良好となる。またナプキン１をバックシート３側からみたときの濃色の機能性粉粒体の遮蔽効果も生じる。
【００２７】
バックシート３の着色の程度は、被覆シート７とのΔＥ（Ｈ）の値が０〜３５、特に５〜２０となるような程度であることが、ナプキン１の外観印象を一層高め得る点から好ましい。
【００２８】
本発明は前記実施形態に制限されない。例えば被覆シートによる吸収シートの被覆及び封止の態様は図２（ａ）〜図２（ｅ）に示すものに限られず、他の態様でもよい。
【００２９】
同様に、吸収シート６と被覆シート７との部分接合の態様は図２（ａ）〜図２（ｅ）に示すものに限られない。例えば、図２（ａ）〜図２（ｅ）とは逆に、第２及び第３の接合部８ｂ、８ｃを、吸収シート６の長手方向全域に亘って形成すると共に、第１の接合部８ａを、吸収シート６の長手方向における前端部及び後端部の位置に不連続に形成してもよい。また、第１の接合部８ａ〜第３の接合部８ｃの位置関係を、吸収シート６に関して上下逆にしてもよい。即ち、吸収シート６と被覆シート７とを、吸収シート６の上面側において、吸収シート６の幅方向中央部の位置で接合固定すると共に、吸収シート６の下面側において、吸収シート６の幅方向両側部の前端部及び後端部の位置で接合固定してもよい。或いは、吸収シート６の上面における長手方向の前後端部のそれぞれ全域において、吸収シート６と被覆シート７とを接合固定し、吸収シート６の上面における長手方向中央部、及び吸収シート６の下面全域において、吸収シート６と被覆シート７とを非接合状態としてもよい。
【００３０】
また、使用する機能性粉粒体の色によっては、遮蔽シート５を用いなくてもよい。或いは遮蔽シート５に代えて、吸収体４とは別の吸収体を用いてもよい。
【００３１】
また、本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンに限られず、おりものシート、使い捨ておむつ、失禁パッド等にも適用できる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の吸収性物品によれば、機能性粉粒体を含有する吸収体からの該機能性粉粒体の脱落が防止される。
また本発明の吸収性物品によれば、機能性粉粒体を含有する吸収体からの該機能性粉粒体の脱落に起因する外観印象の低下が防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の生理用ナプキンの部分破断斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、図１に示すナプキンにおける吸収体の斜視図であり、図２（ｂ）〜図２（ｅ）はそれぞれ、図２（ａ）におけるｂ−ｂ線、ｃ−ｃ線、ｄ−ｄ線及びｅ−ｅ線断面図である。
【符号の説明】
１  生理用ナプキン（吸収性物品）
２  トップシート
３  バックシート
４  吸収体
５  遮蔽シート
６  吸収シート（吸収部）
７  被覆シート
８ａ  第１の接合部
８ｂ  第２の接合部
８ｃ  第３の接合部
【図１】
0004311855.tif 000002
【図２】
0004311855.tif 000003