(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブルの接続部を収納するための円筒形の接続箱の外周に、光ファイバケーブルを巻き付けるための胴面およびつばからなるリールが設けられていることを特徴とするリール付き接続箱。
【請求項２】
前記リールの胴面に、前記接続箱の内部へ通じるスリットが設けられていることを特徴とする請求項１記載のリール付き接続箱。
【請求項３】
前記リールのつばの内面に、光ファイバケーブルの巻きゆるみを防止するためのストッパが設けられていることを特徴とする請求項２記載のリール付き接続箱。
【請求項４】
前記接続箱と前記リールが分離可能となっていることを特徴とする請求項２または３記載のリール付き接続箱。
【請求項５】
請求項２から４のいずれかに記載のリール付き接続箱に、２種類の異なる構造の光ファイバケーブルを巻き付け、前記接続箱の内部において2種類の光ファイバケーブルの接続部を収納した後に、前記リールより前記２種類の光ファイバケーブルを繰り出し布設することを特徴とするケーブル布設方法。
【請求項６】
前記リールが、第一リールと第二リールを連結した構造となっており、前記第一リールと前記第二リールは、個々に異なる方向に回転可能となっていることを特徴とする請求項２または３記載のリール付き接続箱。
【請求項７】
前記接続箱の端部には、前記接続箱の内部に通じ、前記接続箱の内部に手を挿入するための開口部が設けられていることを特徴とする請求項６記載のリール付き接続箱。
【請求項８】
請求項６または７記載のリール付き接続箱において、前記２つのリールにそれぞれ異なる構造の光ファイバケーブルを巻き付け、現地にてこの２種類の光ファイバケーブルを繰り出し布設した後、前記開口部より前記接続箱の内部に手を挿入し、前記２種類の光ファイバケーブルの端末同士を光コネクタによって接続し、この接続部を再び開口部より接続箱の内部に収納することを特徴とするケーブル布設方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバケーブルを布設した後に、該光ファイバケーブルの接続部を収納するための接続箱およびそれを用いた光ファイバケーブルの布設方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
各家庭へ光ファイバを布設する場合には、図６に示したように、家屋４２の外壁から最寄りの電柱４１へ屋外用ケーブル３１を引き、布設する。一方、家庭内には、屋内用ケーブル３２を布設する。屋外用ケーブル３１と屋内用ケーブル３２は、光コネクタ等の接続手段を用いて接続された後、家屋４２の外壁面に設けられた接続箱４３に、接続部およびこれらの光ファイバケーブルの余長部が収納される。
【０００３】
布設にあたっては、屋外用ケーブルを巻いたリールと屋内用ケーブルを巻いたリールを準備し、家屋の壁面に接続箱を設置し、接続箱の所からそれぞれの光ファイバケーブルをリールから繰り出して布設し、接続箱にて両者の光ファイバケーブルを接続する。布設を容易に行うために、リールに接続部を収納する部分を設け、リールと接続箱を一体化することが考えられる。特開平１１−１６１０７４号公報では、リール前面にコネクタボックスを取り付け、光コネクタによる接続部を収納した後、電柱等へそのまま仮設できるリールが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
リールに接続部を収納するためのコネクタボックスを取り付けた場合、それを家屋の壁面に接続箱として設置するには、接続箱自体が大きな物となり、大きなスペースが必要となってしまう。仮設用として、いずれは撤去するものであれば良いが、恒久的に設置しておくための物としては、不向きであった。
【０００５】
本発明は、リールに接続部を収納する部分を備え、そのまま接続箱として設置でき、家屋の外壁面のようなスペースの小さい場所でも、長期にわたって設置可能なリール付き接続箱およびそれを用いたケーブル布設方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の問題点を解決するために、本発明のリール付き接続箱は、光ファイバケーブルの接続部を収納するための、円筒形の接続箱の外周に、光ファイバケーブルを巻き付けるための胴面とつばからなるリールを備えており、リールごと接続箱として家屋の外壁面などに設置可能となっている。
【０００７】
光ファイバケーブルを巻き付けるリールの胴面には、内部の接続箱に光ファイバケーブルを導くためのスリットが設けられていることが好ましい。
【０００８】
リールのつばの内面には、布設で余った光ファイバケーブルの巻きゆるみを防止するために、ケーブルを保持固定するストッパが設けられていることが好ましい。
【０００９】
布設後、光ファイバケーブルの余長がなく、全長布設し終わった場合には、リールが撤去でき、接続箱のみを設置しておくようにできることが好ましい。
【００１０】
1つのリールに２種類の光ファイバケーブルを同じ回転方向で繰り出せるように、一緒に巻きつけても良い。この場合２本のケーブル端末に取り付けられた光コネクタは、あらかじめ接続箱の内部で接続されており、リール胴面に設けられたスリットを通してリール胴面に２種類とも巻かれる。布設時は２種類の光ファイバケーブルをそれぞれ繰り出し布設し、接続箱はそのまま設置される。また、屋外用、屋内用のどちらにも用いることのできる１種類の光ファイバケーブルを巻き付けておき、両方の端末から同時に繰り出せるようにしておいても良い。
【００１１】
本発明の別の態様として、リールは２種類の光ファイバケーブルが個別に巻きつけられるように２連の構造となっており、第一リールと第二リールが個々に異なる方向に回転可能となっていても良い。
【００１２】
接続箱の端部には、接続箱の内部に手または指を挿入することができるための開口部が設けられていることが好ましい。この開口部より手を挿入し、光ファイバケーブルの端末を取り出し、コネクタ接続を行った後、接続箱内に戻して収納する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図面を基にして説明する。図１は、本発明の実施例を示す斜視図である。１は接続箱、２はリール胴面、３はつば、４はスリット、６は軸穴である。光ファイバケーブルはリール胴面２に巻かれ、その片方の端末は、光コネクタが取り付けられており、リール胴面２に設けられたスリット４を通して接続箱１の中に収納される。つば３の内面には、余った光ファイバケーブルの巻きゆるみを防止するためのストッパ５が取り付けられている。接続箱１の両端部には、軸穴６が設けられており、ここに棒を通すことによりリールとして回転可能になっている。
【００１４】
スリット４の幅は、用いられる光ファイバケーブルの外径よりも、やや大きいことが好ましい。1.5cm以上3.0cm以下が好適である。
【００１５】
光ファイバケーブルを布設し終わった後、リール付き接続箱は、つば３あるいは接続箱１の端部にねじなどの取りつけ金具をつけて家屋の壁面等の設置場所に設置される。余長として残った光ファイバケーブルは、リール胴面２に巻いたまま設置場所に保管される。長期にわたって保管すると、ケーブルの巻きゆるみが生じるので、これを固定する必要がある。そこで、つば３の内面にストッパ５を設けて、余長として残った光ファイバケーブル４を固定する。ストッパ５としては、蝶番により開閉可能とした金具で光ファイバケーブルを押え、ねじで固定する方法や、縛り紐で光ファイバケーブルをつば３の内面に縛り付ける方式が適用できる。
【００１６】
図２は、本発明のリール付き接続箱の、別の態様を示す斜視図である。リール胴面２とつば３からなるリール１１は、接続箱１とは別部材であり、取り外し可能となっている。図２（ａ）は接続箱１にリール１１を装着した時の斜視図であり、図２（ｂ）は接続箱１からリール１１を取り外した場合の斜視図である。
【００１７】
リール１１のリール胴面２にはスリット４が設けられている。接続箱１の、外周のスリット４に対応する位置には、リール胴面２に巻かれた光ファイバケーブルおよび接続相手となる光ファイバケーブルの端末を、スリット４から接続箱１の内部に導入するための導入穴１２が設けられている。両者の光ファイバケーブルは、接続箱１の内部で光コネクタによって接続される。
【００１８】
また、接続箱１の端部に接続相手となる光ファイバケーブルの端末を導入するための穴を設けておいても良い。接続箱１の端部の穴から導入される光ファイバケーブルの端末と、リール胴面２に巻かれ、スリット４から導入穴１２を通って接続箱１の中に導入される光ファイバケーブルの端末は、光コネクタによって接続される。この場合、接続箱１の端部に設けられた穴からの水分等の浸入を防止するために、接続箱１の端部に開閉可能な蓋を設けることが好ましい。
【００１９】
光ファイバケーブルを布設し終わった後、ケーブル全長を布設し、余長部が残らなかった場合には、リール１１は不必要となるため取り外し、接続箱１のみを設置しておくことができる。これにより接続箱１の設置スペースがさらに小さくできる。また、余長部が短い場合には、余長部を一旦リールから外して、リール１１を接続箱１から取り外し、余長部を接続箱１の外周に巻き直すか、導入穴１２から接続箱１の中に押し込んでも良い。
【００２０】
リール１１の材質は、ステンレス、アルミなどの金属、ポリプロピレン、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体（ABS樹脂）、ポリカーボネイトなどのプラスチック、紙などを用いることができる。接続箱１からの取り外しが容易にでき、廃却しやすい材料として、紙が好適である。接続箱１の材質は、ステンレス、アルミなどの金属、ポリプロピレン、ABS樹脂、ポリカーボネイトなどのプラスチックが好適である。
【００２１】
リール胴面２には、異なる２種類の光ファイバケーブルを同じ回転方向で繰り出せるように巻いておいても良い。２本の光ファイバケーブルの端末は、スリット４から接続箱１の内部に導かれ、あらかじめ光コネクタで接続されている。それぞれの光ファイバケーブルは、リール胴面２から、同時に繰り出され布設することができる。
【００２２】
各家庭に光ファイバケーブルを布設する場合には、家屋の外壁から最寄りの電柱へ屋外用の光ファイバケーブルを引き、布設する。一方、家庭内には、屋内用の光ファイバケーブルを布設する。屋外用ケーブルは耐候性が要求されるため、ケーブルの外被材料としては、ポリエチレンなどの耐候性を向上させたものが用いられる。一方、屋内用ケーブルは、難燃性が要求されるため、ポリ塩化ビニルなどの難燃性に優れた材料が用いられる。このように、要求特性の異なる２種類の光ファイバケーブルを同時に布設するにあたっては、一つのリールに２種類の光ファイバケーブルを巻き付けることができることにより、作業性、収納性が良くなる。
【００２３】
図３は、本発明のリール付き接続箱の、別の態様を示す斜視図である。リールは、第一リール２１と第二リール２２からなり、２連の構造となっている。第一リール２１と第二リール２２は、個別に回転できるようになっており、それぞれのリールに異なる光ファイバケーブルを巻きつけておき、異なる方向に個別に布設することが可能である。
【００２４】
第一リール２１と第二リール２２の内部には、それぞれ独立した第一接続箱２６と第二接続箱２７が設けられており、第一リール２１に巻かれた光ファイバケーブルの端末は、第一リール２１のスリット４から第一接続箱２６の中へ、第二リール２２に巻かれた光ファイバケーブルの端末は、第二リール２２のスリット４から第二接続箱２７の中へ導入される。布設後光コネクタの接続を行うために、第一接続箱２６と第二接続箱２７の端部に設けられた開口部２３のどちらか一方から接続箱の内部に手または指を挿入し、接続する光ファイバ心線を取り出して、光コネクタの接続を行い、再び開口部２３から第一接続箱２６または第二接続箱２７の中に収納する。開口部２３は、手または指が挿入できる程度の大きさであれば良い。100cm２以上400cm２以下の面積の開口部が１〜５個設けられていることが好ましい。
【００２５】
第一接続箱２６および第二接続箱２７は、光ファイバケーブルを布設した後は、内部に水分が浸入しないように密閉されていることが好ましい。そこで、開口部２３の外側には、開閉可能な蓋２４が設けられる。また、第一リール２１と第二リール２２の連結部２５の外周には、防水テープを巻きつけるなどの防水処理を行っても良い。
【００２６】
【実施例】
本発明の実施例を図に基づいて説明する。ＡＢＳ樹脂からなる接続箱１と紙製のリール胴面２とつば３からなるリール１１を準備し、接続箱１をリール１１の中に挿入して、図２のリール付き接続箱が得られる。このリール付き接続箱の寸法は、つば３の直径が５０cm、リール胴面２の幅が５０cmである。
【００２７】
図４は、このリール付き接続箱に２種類の光ファイバケーブルを巻き付けた場合の断面図である。リール胴面２には、屋外用ケーブル３１と屋内用ケーブル３２が同じ回転方向で同時に繰り出せるように、一緒に巻き付けられている。屋外用ケーブル３１の片方の端末、および屋内用ケーブル３２の片方の端末は、スリット４から接続箱１の外周にある導入穴１２を通って、接続箱１の中に導かれる。屋外用ケーブル３１の端末と、屋内用ケーブル３２の端末は、光コネクタ３３によってあらかじめ接続されている。屋外用ケーブル３１と屋内用ケーブル３２をそれぞれ同時に繰り出し、所定の位置に布設することができる。布設後は、つば３の内面に設けられた、蝶番によって開閉可能なように取り付けられた金具からなるストッパ５によって、屋外用ケーブル３１と屋内用ケーブル３２を固定し、巻きゆるみを防止する。
【００２８】
次に、本発明の別の態様を示す実施例について図３に基づいて説明する。ＡＢＳ樹脂からなる第一リール２１と第二リール２２を２連に連結し、第一リールの内部には第一接続箱２６を、第二リールの内部には第二接続箱２７を設け、図３の２連のリール付き接続箱が得られる。このリール付き接続箱の寸法は、つば３の直径が５０cm、リール胴面２の幅がそれぞれ３０cmである。
【００２９】
図５は、2連のリール付き接続箱に、異なる２種類の光ファイバケーブルを巻き付けた場合の断面図である。ＡＢＳ樹脂からなる第一リール２１とＡＢＳ樹脂からなる第二リール２２が連結部２５で２連に連結されており、第一リール２１のリール胴面２の内部には第一接続箱２６が、第二リール２２のリール胴面２の内部には第二接続箱２７が設けられている。第１リール２１には屋外用ケーブル３１が巻かれており、第二リールには屋内用ケーブル３２が巻かれている。屋外用ケーブル３１の片方の端末は、第一リール２１のリール胴面２に設けられたスリット４を通して第一接続箱２６の中に導かれる。同様に、屋内用ケーブル３２の片方の端末は、第二リール２２のリール胴面２に設けられたスリット４を通して第二接続箱２７の中に導かれる。接続箱の中に導かれる屋外用ケーブル３１と屋内用ケーブル３２の端末には、それぞれに光コネクタ３３が結線されない状態で取り付けられている。このリール付き接続箱を用いて、屋外用ケーブル３１と屋内用ケーブル３２を、個別に繰り出し、所定の位置に布設することができる。
【００３０】
布設後、第一接続箱２６または第二接続箱２７の端部に設けられた隙間２３から手または指を挿入し、屋外用ケーブル３１の端末と屋内用ケーブル３２の端末を取り出し、光コネクタ３３を用いて接続し、再び隙間２３から第一接続箱２６または第二接続箱２７の中に収納する。隙間２３は、その外側に設けられた開閉可能な蓋２４を閉じて、密閉される。
【００３１】
【発明の効果】
本発明のリール付き接続箱は、光ファイバケーブルの接続部を収納するための、円筒形の接続箱の外周に、光ファイバケーブルを巻き付けるための胴面とつばからなるリールを備えており、リールごと接続箱として家屋の外壁面などに設置可能となっているので、容易に光ファイバケーブルの布設ができ、家屋の外壁面のようなスペースの小さい場所でも、長期にわたって設置することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のリール付き接続箱の一実施例を示す斜視図である。
【図２】本発明のリール付き接続箱の、別の態様の実施例を示す斜視図である。
【図３】本発明のリール付き接続箱の、別の態様の実施例を示す斜視図である。
【図４】本発明のリール付き接続箱の一実施例を示す断面図である。
【図５】本発明のリール付き接続箱の、別の態様の実施例を示す断面図である。
【図６】従来の接続箱および光ファイバケーブルの布設の形態を示す模式図である。
【符号の説明】
１  接続箱
２  リール胴面
３  つば
４  スリット
５  ストッパ
６  軸穴
１１  リール
１２  導入穴
２１  第一リール
２２  第二リール
２３  開口部
２４  蓋
２５  連結部
２６  第一接続箱
２７  第二接続箱
３１  屋外用ケーブル
３２  屋内用ケーブル
４１  電柱
４２  家屋
４３  接続箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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