(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置の光受容体表面にトナーにて形成される制御用のテストパッチを感知するセンサの視野の位置を決定する方法であって、
前記センサは、光受容体表面に光を照射する光源を含み、光源からの光に照射されたテストパッチのトナー濃度を検知するセンサであり、
光受容体表面上に前記テストパッチを形成するステップと、
前記光源の強度を、テストパッチのトナー濃度を検知するのに用いられる強度を超えて増加させた状態で、光受容体表面を移動させて、前記テストパッチを前記センサの視野を通過させるステップと、
前記テストパッチを記録媒体シートに転写するステップと、
前記光の照射による、転写されたテストパッチのトナー濃度の乱れに基づき、光源の光が照射された位置であるセンサの視野の位置を決定するステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、センサの視野のサイズと位置に適切に対応して、テストパッチのサイズと位置の少なくとも一方を調整する、方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的に、センサの視野を決定するシステム及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トナーが現像されたテストパッチ領域を分析するために現像能力（developability）センサを提供することは、当該技術分野では既知である。これらのテストパッチは、電子写真イメージ形成装置の光受容体の表面上に生成されて、そのイメージ形成装置の画質の測定値を得る。
【０００３】
電子写真イメージングプロセスは、光導電性部材の表面のような電荷保持性表面を一様な電位まで帯電させることによって開始される。この電荷保持性表面はそれから、直接的に又はデジタルイメージ駆動レーザを介してのいずれかで、原稿文書の光イメージに露光される。帯電された光導電体を光に露光することで、表面の領域を選択的に放電する一方で、他の領域は変更しないままに保つことができる。これにより、文書の静電潜像イメージが、光導電性部材の表面上に生成される。
【０００４】
現像剤材料がそれから、光導電体材料の表面に接触され、潜像イメージを可視再生像に現像する。現像剤は、典型的には、光導電性部材の表面上に残存している電荷の極性と同じ、又はそれとは反対の電気極性を有するトナー粒子を含む。極性は、イメージプロファイルに依存する。
【０００５】
白紙のイメージ受容部材がそれから光受容体に接触され、トナー粒子がイメージ受容部材に転写される。イメージ受容部材上にイメージを形成するトナー粒子は引き続いて加熱され、それによってイメージ受容部材に再生されたイメージが永久的に固定される。
【０００６】
電気写真又は電子写真レーザプリンタ、スキャナ、ファクシミリ装置、及び同様の文書再生装置は、高品質出力イメージを確保するために、イメージ形成装置のシステムへの適切な制御を維持することができなければならない。例えば、写真部材上の静電電荷のレベルは、帯電されたトナー粒子を引きつけることができるように、あるレベルに維持されなければならない。光ビームは、光受容体を放電することができるように、適切な強度を有していなければならない。加えて、トナー粒子は、高い印刷の質を確保するために、適切な濃度になければならない。イメージ形成装置が動作し続けると、動作条件の変化が、これらのパラメータをその初期値から変化させる。例えば、光受容体上に静電電荷を生成するために使用されるコロナ放電装置の周囲の環境状態における湿度が増加すると、最終的に光受容体の上に配置される電荷の強度が減少する。
【０００７】
イメージ形成装置の様々な動作部品における変動による変化は、印刷の質にインパクトを与える。これより、イメージ形成装置の動作パラメータをモニタして、イメージ形成装置の適切な動作を確保することが望まれる。
【０００８】
イメージ形成装置がイメージを再生するときに一緒に作用する多くのパラメータを制御する一つの方法は、イメージ形成装置の光導電性又は電荷保持部材の上に戦略的に配置された一つ又はそれ以上のプロセス制御パッチを使用することである。この一つ又はそれ以上の制御パッチは、通常は、既知のデータパターンを送って露光ステーションの発光素子の変調を制御することによって生成される。このデータパターンは既知であるので、現像された結果としてのイメージを生成するために光受容体の表面上に存在しなければならない静電電荷のような、様々なシステムパラメータを決定することができる。一つ又はそれ以上の制御パッチは、光受容体のうちで潜像イメージの配置用に確保されている領域間における小領域上に堆積される。この領域は、インターページゾーンと呼ばれる。
【０００９】
現存する電子写真プリントエンジンでは、トナー制御パッチのセンサ指示値が、多くの目的に役立っている。一つの目的は、コロナ帯電及び現像剤消費率のような適当なシステムパラメータを調整して、プリントの画質を維持するための基礎を提供することである。他の目的は、光受容体の電圧が高すぎる又は低すぎる、すなわち電圧指示値が目標電圧範囲外にあるかどうかの決定のような、システムエラー状態の識別及び宣言のための基礎を提供することである。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
システムパラメータの制御を達成するための従来技術の技法は大量のトナーパッチ指示値を必要とし、その結果としてトナーを顕著に浪費することになる。これより、システム制御に対して、トナーを節約するために、指示値の数をシステムパラメータを適当に維持するために必要とされる最小限に減らすことが強く望まれている。
【００１１】
しかし、作成されなければならないテストパッチの数及び／又はサイズの低減は、ある意味では、濃度計（デンシトメータ；densitometer）のようなセンサの視野の光受容体表面上での相対的位置に依存している。従来は、光受容体上でのセンサの視野は観察することができない。その結果として、従来は、テストパッチのサイズをセンサの視野を満たすのに十分なだけに制限することは、不可能であった。
【００１２】
本発明は、センサの視野を、センサによって観察されている素子においてセンサとその素子との間の相互作用により生成される外乱の観察に基づいて位置決めするシステム及び方法を提供する。
【００１３】
本発明は、センサの視野位置を光受容体の表面に対して決定するシステム及び方法を、別個に提供する。
【００１４】
本発明はさらに、発光センサの視野の光受容体表面に対する位置を、光受容体表面に形成されたテストパッチ内にセンサによって発せられた光によって生成される外乱を観察することによって決定するシステム及び方法を提供する。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る方法は、感知可能素子に関するセンサの視野の位置を決定する方法であって、前記感知可能素子の少なくとも一つの特性が前記センサによって乱される可能性があり、前記感知可能素子を準備するステップと、前記感知可能素子を前記センサの前記視野を通過して動かすステップと、前記感知可能素子の前記少なくとも一つの特性のうちの少なくとも一つを、前記感知可能素子と前記センサとの相互作用に基づいて変更するステップと、前記感知可能素子から前記少なくとも一つの特性のうちの少なくとも一つについてのデータを得るステップと、前記得られたデータに基づいて、前記感知可能素子に関する前記センサの前記視野の前記位置を決定するステップと、を包含する方法である。
【００１６】
様々な例示的な実施形態において、本発明のシステム及び方法は、テストパッチを光受容体上に形成し、且つ発光センサを通過させる。通常動作では、発光センサは一般的に、テストパッチにはほとんど外乱を生成しない。センサによって観察されるテストパッチの領域は、一般的にはセンサによって照射されるテストパッチの領域を越えることはできない。本発明のシステム及び方法によれば、センサの光源は、テストパッチ内に測定可能又は観察可能な外乱を生成するのに十分なように駆動される。これらの実施形態では、この外乱とは、テストパッチを生成するために使用された光受容体上の電荷の放電である。
【００１７】
その結果として、センサの光源によって照射される範囲内に位置する光受容体上のテストパッチ領域の放電イメージ範囲に過去に引き付けられたトナーのいくらかが、今度は、光受容体の放電された背景領域に静電的に引き付けられる。これより、テストパッチの照射部分は、非照射部分とは異なるトナー外乱を有する。この外乱を受けた部分の位置は、自動的に又はユーザによって、感知又は検出されることができる。これより、テストパッチの範囲及び位置は、テストパッチの外乱を受けた部分のまさにその位置に概略対応し、且つほぼ同じ程度に概略対応するように低減されることができる。これは、センサの視野が照射された領域内に位置しなければならず、且つその照射された領域は観察された外乱領域に概略対応し、センサの視野位置が決定されるからである。
【００１８】
本発明のこれら及びその他の特徴及び効果は、本発明によるシステム及び方法の様々な例示的な実施形態についての以下の詳細な説明に記述されているか、またはそれから明らかである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の様々な例示的な実施形態は、添付の図面に関して詳細に記述される。図面において、同じ参照番号は同じ要素を示している。
【００２０】
本発明に従ったシステム及び方法の様々な例示的な実施形態は、光受容体上に形成されたテストパッチを感知するために使用されるセンサの視野位置についての情報の獲得に関している。ユーザは、センサがテストパッチを観察するときにセンサによってテストパッチ上に引き起こされる外乱を観察することによって、この情報を得る。
【００２１】
理解の簡単化及び明瞭化のために、本発明のシステム及び方法の以下の説明は、テストパッチを照射してそのテストパッチについての情報を感知する特定のタイプのセンサ、光濃度計に関している。しかし、本発明のシステム及び方法が、光受容体上のセンサ視野が決定できるようにテストパッチに測定可能又は観察可能な外乱を生成する任意のタイプのセンサを使用できることを、理解されたい。
【００２２】
より一般的には、本発明のシステム及び方法は、センサ又はそのセンサの素子が、センサによって感知されている感知可能素子に検出可能又は観察可能な外乱を生成するために使用されることができるような、任意のセンサ及び任意の感知可能素子と共に使用されることができる。これより、本発明のシステム及び方法は、以下の例示的な実施形態で使用されているセンサ及び感知可能素子に限定されない。
【００２３】
上記のように、本発明のシステム及び方法は任意の適切なタイプのセンサに適用されることができるが、以下の説明は光濃度計に焦点を絞っている。一般的に、光濃度計は、現像能力センサの一つのタイプである。特に、光濃度計は、光受容体上の現像されたイメージの単位面積あたりの現像された質量、又は「ＤＭＡ」を測定する反射型濃度計又はトナー質量センサである。この反射型濃度計は、ここでは、拡張型トナー面積カバーセンサ又は「ＥＴＡＣＳ」と呼ばれる。すなわち、ＥＴＡＣＳはＤＭＡセンサの一つのタイプであり、より一般的には、現像可能性センサの一つのタイプである。ＥＴＡＣセンサは、光学的非接触センサである。ＥＴＡＣセンサはまた、透過モードで使用されることもできる。
【００２４】
図１は、光受容体１２０を有するイメージ形成装置１００の第１の例示的な実施形態を示している。このイメージ形成装置１００は、電子写真プリンタあるいはその他の既知又は後に開発される電子写真装置であることができる。イメージ形成装置の特定の構造は本発明には関係なく、したがって本発明の範囲を限定することは意図されていない点を、理解されたい。
【００２５】
図１に示されているように、一つ又はそれ以上のトナーテストパッチ１４０は、コントローラ１１０を使用して一つ又はそれ以上の数の異なる現像剤ユニット１５０Ａ、１５０Ｂ、１５０Ｃ、及び１５０Ｄを制御することによって、良く知られた方法で光受容体１２０の上に生成され現像されることができる。
【００２６】
イメージ形成装置のセンシングシステムは、光受容体１２０に隣接して配置された一つ又はそれ以上の例示的なＥＴＡＣセンサ１３０を含むことができる。ＥＴＡＣセンサ１３０は、テストパッチ１４０が一つ又はそれ以上のＥＴＡＣセンサ１３０を通過するときに、テストパッチ１４０のトナー濃度を光学的に感知する。一つ又はそれ以上のＥＴＡＣセンサ１３０が光受容体１２０に隣接する様々な位置に配置されることができる点を、理解されたい。
【００２７】
一つ又はそれ以上のＥＴＡＣセンサ１３０からの出力信号は、一つ又はそれ以上のＥＴＡＣセンサ１３０によって一つ又はそれ以上の信号線１３１を介してコントローラ１１０に提供されるセンサ信号に基づいて、現像能力のような一つ又はそれ以上のイメージ形成パラメータを維持し制御するために使用され得る。
【００２８】
図２は、典型的なＥＴＡＣセンサを示す。このＥＴＡＣセンサ１３０は、ハウジング１３６とそのハウジング１３６に位置する小さなレーザダイオードあるいは任意の既知の又は後に開発される光源とを有する、小さな一体ユニットである。ＥＴＡＣセンサ１３０のハウジング１３６は、単一のプラスチックモールディングであり得る。ハウジング１３６は、ハウジング１３６に一体的にモールドされたレンズ及びレンズレットを有している。光源は、光受容体１２０のイメージングされた表面の小さな領域を照射するために使用される。様々な例示的な実施形態において、光源は赤外周波数の光を発する。ＥＴＡＣセンサ１３０によって調べられるイメージングされた表面は、光受容体、中間転写表面、又は最終基板表面を含むことができる。様々な例示的な実施形態では、ハウジング１３６を形成するプラスチック材料は、目に見えるように有機色素で着色された黒色である。この色素は、可視光をブロックするが光源からの赤外光はレンズ及びレンズレットを通過させる助けとなる。
【００２９】
図３に示されているように、光受容体１２０は少なくとも一つのインターページゾーン１２６を含む。このインターページゾーン１２６は、光受容体１２０の連続したイメージ領域１２２及び１２４の間のスペースに位置している。
【００３０】
当該技術分野でよく知られているように、一つ又はそれ以上のパッチ１４０をインターページゾーン１２６に配置させることができる。本発明の例示的な実施形態によれば、パッチ１４０のサイズを変更できることを理解されたい。
【００３１】
加えて、ＥＴＡＣセンサ１３０の視野１３８は、インターページゾーン１２６が視野１３８を通過するときに視野１３８がテストパッチ１４０の一つと交差するように配置されている。上述のように、ＥＴＡＣセンサ１３０は、テストパッチ１４０に含まれる情報を検出して、その情報を信号線１３１を介してコントローラ１１０に送る。図３において、ＥＴＡＣセンサ１３０の視野１３８は縮尺にしたがって示されておらず、むしろ、対応するパッチ１４０と関係したサイズにて示されている。
【００３２】
上記で概説したように、一つ又はそれ以上のＥＴＡＣセンサ１３０によってテストパッチ１４０から得られる情報は、コントローラ１１０によって使用されて、イメージ形成装置１００の一つ又はそれ以上の様々なシステム及び／又は動作パラメータを調節するか、あるいはそうでなければ制御するために使用される。これは必ず、インターページゾーン１２６を一つ又はそれ以上のＥＴＡＣセンサ１３０が通過するときに、ＥＴＡＣセンサ１３０のうちの適切な一つの視野１３８を各テストパッチ１４０が通過することを必要とする。しかし、上記で概説したように、光受容体１２０の上での視野１３８の位置を直接的に観察することは不可能である。
【００３３】
この問題は、従来は、階調をつけたテストパッチ１４０をインターページゾーン１２６に、このテストパッチ１４０が光受容体１２０の全幅ではないがかなりの距離に渡って延在するように配置することによって避けられてきた。しかし、上記のように、これはトナーを浪費し、且つ残存トナーのクリーニングシステムに追加の負担を課すか、又は階調付きテストパッチ１４０が記録媒体に転写されるときに記録媒体シートを浪費するかのどちらかである。重要なことには、本発明以前には、テストパッチ１４０を有するそのような記録媒体は、無駄である又は使い道が無いとして廃棄されていた。
【００３４】
対照的に、本発明によるシステム及び方法では、テストパッチ１４０は意図的に記録媒体シートに転写される。記録媒体シート上のテストパッチは、それから手作業で又は自動的に分析されて、テストパッチ１４０の内部で外乱を受けた領域１４１の位置が決定される。この外乱を受けた領域１４１は、インターページゾーン１２６及び／又はテストパッチ１４０に対するＥＴＡＣセンサ１３０の視野１３８の位置を示す。ひとたびこれらの相対位置が決定されると、視野１３８の位置が今は分かるので、テストパッチ１４０のサイズ及び位置は、ほぼ視野１３８のサイズ及び位置まで低減される。
【００３５】
結果として、放電現像システムにおいて、センサの光源によって照射される領域に存在する光受容体のテストパッチ領域における放電イメージ領域に以前に付着したいくらかのトナーは、今度は、以前に帯電したが現在は放電された光受容体の背景領域に静電的に付着する。
【００３６】
放電現像システムにおいて、トナーは、電荷が放電された箇所で現像され、電荷が残存している箇所では現像されない。そこで、中間調イメージに対しては、トナーは露光されたドットでは現像されるが、ドットの周囲の帯電された背景領域からは除去される。しかし、センサは、イメージ領域及び背景領域の双方において、イメージを通じてストライプを露光する。既に露光されたイメージ領域は、影響を受けない。しかし、背景領域は露光され、電荷を失い、それからイメージ領域と等量のトナーを引き付ける。トナーの唯一の供給源はドットにおけるものであるので、いくらかのトナーがドットから背景領域にジャンプして、イメージからにじみ出る。このにじみは、言及されたように、照射された領域の幅である。
【００３７】
対照的に、帯電現像システムでは、センサの光源は、センサの光源によって照射される領域内に位置する帯電されたイメージ領域の少なくとも一部を放電する。結果として、センサの光源によって照射される領域に存在する光受容体のテストパッチ領域における放電されたイメージ領域に以前に付着したいくらかのトナーは、光受容体上で今は放電されたイメージ領域にはもはや静電的に付着引き付けられず、脱落する。
【００３８】
テストパッチの照射された部分は、このように非照射部とは異なるトナー分布を含む。この外乱を受けた部分の位置は、自動的に又はユーザによってのいずれかによって感知又は観察されることができる。これより、テストパッチの範囲及び位置は、テストパッチの外乱を受けた部分のまさにその位置にほぼ対応し且つ同程度に対応するように低減されることができる。これは、センサの視野が照射された領域内に存在し、且つ照射された領域はほぼ観察された外乱領域に対応し、センサの視野が決定されるからである。
【００３９】
ＥＴＡＣセンサ１３０の視野１３８とテストパッチ１４０とがひとたび位置合わせされると、最終テストパッチが生成されて、位置合わせを確認するように記録媒体シート上に出力されることができる。したがって、この記録媒体シートが、テストパッチ１４０がＥＴＡＣセンサ１３０による感知のために適切な位置に存在していることを、ユーザに確認する。この状態で、イメージ形成装置１００の動作中に、ＥＴＡＣセンサ１３０はテストパッチ１４０に含まれる情報を正確に検出することができる。
【００４０】
動作時において、視野１３８の位置を決定しようと試みるときには、ＥＴＡＣセンサ１３０からの赤外内部光源の強度は、テストパッチ１４０のセンシングの間に通常の強度よりも増加される。光受容体１２０の上の現像されたテストパッチ１４０をこの高い強度の光に露光することによって、この光によって照射されたテストパッチ１４０の領域が、より完全に乱される。結果として、図５及び図７に示されているように、現像されたテストパッチ１４０において外乱を受けた領域１４１のトナーは、光受容体１２０の上で再び乱されるようになる。
【００４１】
赤外光源の強度を増加する結果として、テストパッチ１４０上での赤外光源の位置に対応し且つこれよりＥＴＡＣセンサ１３０の視野に対応した放電された領域又は帯が、テストパッチ１４０内に現れる。外乱を受けた領域１４１を有するこの外乱を受けたテストパッチ１４０が記録媒体シート上に出力されると、外乱を受けた領域１４１の位置が、自動的に又はユーザによってのいずれかによって観察される。光受容体１２０は動いているので、テストパッチ１４０の放電された又は外乱を受けた部分１４１がテストパッチ１４０の頂部から底部に移動することを、理解されたい。
【００４２】
そのため、テストパッチ１４０がＥＴＡＣセンサ１３０及び対応するセンサ視野１３８を通過すると、帯又は外乱を受けた領域１４１がテストパッチ１４０に現れる。
【００４３】
本発明の例示的な実施形態によれば、帯又は外乱を受けた領域１４１は、完全にテストパッチ１４０内に現れる。この例示的な実施形態では、ユーザは視野１３８を知り、テストパッチ１４０は位置合わせされる。さらにこれは、イメージ形成装置１００が、テストパッチ１４０からの情報をより正確に検出してより適当な調節を行うことを可能にする。
【００４４】
図３は、テストパッチ１４０がセンサ１３０の視野１３８の外側にある場合を示している。この場合には、ＥＴＡＣセンサ１３０はテストパッチ１４０を検出しない。したがって、動作中にＥＴＡＣセンサ１３０はテストパッチ１４０に含まれた情報を検出せず、これよりコントローラ１１０には、イメージ形成装置１００のシステムパラメータについての情報は何も供給されない。そのため、ユーザは、調節を行ってテストパッチ１４０を再配置する必要があることを知る。
【００４５】
図４は、テストパッチ１４０がセンサ視野１３８の中に完全に含まれていない場合を示している。図３と同様に、これはテストパッチ１４０の望ましい位置ではなく、テストパッチ１４０の位置の調節が必要とされる。
【００４６】
図５は、図４に示される位置にテストパッチ１４０及び視野１３８を有する結果を示す。パッチ１４０は、センサ視野１３８によってカバーされた領域に対応する外乱を受けた領域１４１を有する。しかし、図５に示されているように、テストパッチ１４０のこの外乱を受けた領域１４１は、テストパッチ１４０のエッジに延びている。その結果、ユーザは、視野１３８の全体がテストパッチ１４０の内部にあるかどうか、確信が持てない。図４及び図５は、テストパッチ１４０と視野１３８とを実質的に同サイズには示していない。これよりユーザは、視野１３８の決定されたサイズに関してテストパッチ１４０のサイズを調節したいと、依然として希望し得る。
【００４７】
図６は、本発明のある例示的な実施形態による場合を示している。図６において、ＥＴＡＣセンサ１３０の視野１３８はテストパッチ１４０の内部に位置している。視野１３８は、視野がパッチ１４０の境界内部に位置している限りは、パッチ１４０の中心に直接存在する必要は無いことを理解されたい。これより、図６の状況は、テストパッチ１４０の一つの望ましい位置を描いている。
【００４８】
図７は、図６に描かれた視野１３８とテストパッチとの間の相対的な位置の結果を示している。この場合、テストパッチ１４０を観察することで、視野１３８に対応する外乱を受けた領域１４１を完全に位置決めすることが可能になる。この例示的な実施形態によれば、外乱を受けた領域１４１は、外乱を受けていない領域１４２の間に位置している。
【００４９】
したがって、ＥＴＡＣセンサ１３０の視野がテストパッチ１４０の内部にあることが今は分かるので、テストパッチ１４０のサイズ及び位置を低減することができる。その結果として、テストパッチ１４０にて使用されるトナー量が低減される。加えて、イメージ形成装置の動作中に、センサ１３０はテストパッチ１４０に関する情報を正確に検出することができる。
【００５０】
図８は、本発明によって、テストパッチの位置をセンサの視野に対して調節する方法の一つの例示的な実施形態のアウトラインを示す流れ図である。
【００５１】
ステップＳ１００で開始されて、動作はステップＳ２００に続き、ここでテストパッチが生成される。それからステップＳ３００で、テストパッチがセンサを通過させられる。このとき、センサがテストパッチに外乱を生成するように駆動される。次に、ステップＳ４００において、テストパッチが観察されて、テストパッチにおける外乱を受けたテスト部分の位置が決定される。動作はステップＳ５００に続く。
【００５２】
ステップＳ５００において、テストパッチがセンサの視野に関して望ましい位置にあるかどうかが判定される。テストパッチが所望の位置になければ、制御はステップＳ６００に続いて、テストパッチの位置が調節される。動作はそれからステップＳ３００に戻る。そうでなければ、ひとたびセンサの視野に対するテストパッチの位置が所望の状態に達すると、動作はステップＳ７００に続いて、この方法は終了する。
【図面の簡単な説明】
【図１】  一つの例示的な実施形態のセンサが光受容体上で現像されたテストパッチを感知するために搭載され得る、電子写真イメージ形成装置の第１の例示的な実施形態を示す図である。
【図２】  図１の一つの例示的な実施形態の斜視図である。
【図３】  テストパッチを含み且つセンサの視野を示すインターページゾーンを描いた光受容体の図である。
【図４】  センサの視野の調整に先立って、センサの視野に対するテストパッチの位置を示す図である。
【図５】  図４に示されたテストパッチ及びセンサの視野の相対位置から結果として得られる、現像されたテストパッチを示す図である。
【図６】  本発明のある例示的な実施形態によって、センサの視野に対するテストパッチの相対位置の調整後の、テストパッチに対するセンサの視野位置を示す図である。
【図７】  図６に示されるテストパッチ及びセンサの視野の相対位置から結果として得られる、現像されたテストパッチを示す図である。
【図８】  本発明にしたがってセンサの視野に対するテストパッチの位置を調整する方法のある例示的な実施形態のアウトラインを示す流れ図である。
【符号の説明】
１００  イメージ形成装置、１１０  コントローラ、１２０  光受容体、１３０  ＥＴＡＣセンサ、１３１  信号線、１４０  テストパッチ、１５０Ａ，１５０Ｂ，１５０Ｃ，１５０Ｄ  現像剤ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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