(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部とそれぞれ連通する空気取り入れ口及び空気吹き出し口が設けられた外殻と、外部から空気取り入れ口を介して外殻内部に空気を吸い込む吸気手段と、空気取り入れ口と空気吹き出し口との間の空気の流路に設けられ、流路を通過する空気を浄化する空気浄化手段と、空気の汚染度を検出する汚れセンサと、汚れセンサの検出した汚染度が汚れの閾値を越えると、吸気手段を所定の風量で動作させる制御手段と、汚れセンサの検出した汚染度が所定の検出レベルを越えない状態が一定時間以上継続すると、前記閾値をより汚染度の低い値に設定する閾値設定手段とを備えて成ることを特徴とする空気清浄器。
【請求項２】
上記汚れセンサは、ガスセンサと紫外線センサとダストセンサとの内の少なくとも一つ又は複数からなることを特徴とする請求項１記載の空気清浄器。
【請求項３】
上記汚れセンサは、ガスセンサと紫外線センサとダストセンサとの内の少なくとも一つ又は複数からなり、何れかのセンサの検出した汚染度が上記検出レベルを越えると、閾値設定手段は閾値を初期設定値に戻すことを特徴とする請求項１記載の空気清浄器。
【請求項４】
上記閾値設定手段は、吸気手段の停止時にも現在の閾値を保持することを特徴とする請求項１記載の空気清浄器。
【請求項５】
電源オフ時に、現在の閾値を保持する保持手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の空気清浄器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気清浄器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の空気清浄器としては、外部とそれぞれ連通する空気取り入れ口及び空気吹き出し口が設けられた外殻と、外部から空気取り入れ口を介して外殻内部に空気を吸い込む吸気手段と、空気取り入れ口と空気吹き出し口との間の空気の流路に設けられ、流路を通過する空気を浄化する空気浄化手段と、空気の汚れを検出し、汚れの度合に応じた検出信号を発生する汚れセンサと、汚れの度合を示す複数の閾値が設定され、汚れセンサの検出信号が各閾値を上回ると、吸気手段の風量を段階的に高くする風量制御手段とを備えたものがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述の空気清浄器では、汚れセンサとして一般にガスセンサやダストセンサなどが用いられており、ガスセンサでは、煙草の煙に含まれる水素ガス成分を検出している。また汚れセンサとしてクイックセンサと呼ばれる紫外線センサを用いたものもあり、紫外線センサでは、例えば喫煙時に使用されるライターやマッチの炎から放射される紫外線を検出している。
【０００４】
喫煙時には発生する粉塵の量が多く、また煙草の煙に含まれる水素ガス成分が増加するので、ガスセンサやダストセンサの検出信号が大きくなり、風量制御手段は、吸気手段の風量レベルを高くさせることができる。しかしながら、煙草を吸わない場合は、発生する粉塵や水素ガス成分が少なくなり、ガスセンサやダストセンサは反応しにくかった。また上述のように、紫外線センサではライターやマッチの炎から放射される紫外線を検出しているので、煙草を吸わない場合、紫外線センサも反応しなかった。
【０００５】
ところで、空気の汚れに関心のある人には煙草を吸わない人が多く、また空気の汚れに敏感な人が多い。しかも、そのような人の使用する部屋ほど清掃も行き届いており、一般的な使用環境よりも空気の汚染度が低いことが多いため、汚れセンサの検出信号が小さくなり、吸気手段の風量が高レベルまで移行しないことが多く、使用者に不満足感を与える場合があった。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とするところは、空気の汚れが少ない使用環境でも作動しやすくした空気清浄器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明では、外部とそれぞれ連通する空気取り入れ口及び空気吹き出し口が設けられた外殻と、外部から空気取り入れ口を介して外殻内部に空気を吸い込む吸気手段と、空気取り入れ口と空気吹き出し口との間の空気の流路に設けられ、流路を通過する空気を浄化する空気浄化手段と、空気の汚染度を検出する汚れセンサと、汚れセンサの検出した汚染度が汚れの閾値を越えると、吸気手段を所定の風量で動作させる制御手段と、汚れセンサの検出した汚染度が所定の検出レベルを越えない状態が一定時間以上継続すると、前記閾値をより汚染度の低い値に設定する閾値設定手段とを備えて成ることを特徴とし、空気の汚染度が低く、汚れセンサの検出した汚染度が検出レベルを越えない状態が一定時間継続すると、閾値設定手段が閾値を低下させているので、汚れセンサの検出した汚染度が低い場合でも、制御手段が吸気手段を動作させやすくなる。したがって、煙草を吸わないような空気の汚染度が低い使用環境であっても、制御手段が自動的に吸気手段を運転させることができ、空気の汚染に敏感な使用者にとっても使い勝手が良いものとなる。
【０００８】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、上記汚れセンサは、ガスセンサと紫外線センサとダストセンサとの内の少なくとも一つ又は複数からなることを特徴とし、請求項１の発明と同様の作用を奏する。
【０００９】
請求項３の発明では、請求項１の発明において、上記汚れセンサは、ガスセンサと紫外線センサとダストセンサとの内の少なくとも一つ又は複数からなり、何れかのセンサの検出した汚染度が上記検出レベルを越えると、閾値設定手段は閾値を初期設定値に戻すことを特徴とし、空気の汚れがひどくなり、汚れセンサの検出した汚染度が検出レベルを越えると、閾値を初期設定値に戻しているので、閾値が低いために吸気手段が頻繁に動作するのを防止できる。
【００１０】
請求項４の発明では、請求項１の発明において、上記閾値設定手段は、吸気手段の停止時にも現在の閾値を保持することを特徴とし、吸気手段が再び動作した際に、停止時の閾値で動作させることができる。
【００１１】
請求項５の発明では、請求項１の発明において、電源オフ時に、現在の閾値を保持する保持手段を設けたことを特徴とし、電源復帰時に電源オフ時の閾値で動作させることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。まず空気清浄器Ａの構造について説明する。空気清浄器Ａは、図４乃至図６に示すように、ハウジング１１の前面部にグリル１２を着脱自在に取付けて外殻１０を構成してある。グリル１２の一側部にはグリル１２を貫通する格子部１３が設けてあり、またハウジング１１の背面における格子部１３側の部位には、外部と連通する格子部１４が設けてあり、これら格子部１３，１４から空気取り入れ口１５が構成される。またハウジング１１の背面における格子部１４と反対側の部位には外部と連通する格子部１６が形成されており、この格子部１６から浄化された空気を外部に吹き出す空気吹き出し口１７が構成される。
【００１３】
この外殻１０の内部には、外部から格子部１３，１４を介して外殻１０内部に空気を吸引するための例えばシロッコファンのようなファン１８，１８と、ファン１８，１８を回転させるモータ１９と、空気取り入れ口１５と空気吹き出し口１７との間の空気の流路に設けられ、この流路を通過する空気を浄化するプレフィルタ２８及びフィルタ２０とが収納されている。フィルタ２０は、ハウジング１１内のファン１８ヘの風の流れの上流側に配置されており、このフィルタ２０は例えばプラズマ用フィルタ（プラズマＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air Filter）フィルタ）であり、内部にプラズマ消臭剤および活性炭を有している。このフィルタ２０の上流側にはプラズマ電極部２７が設けてあり、さらにプラズマ電極部２７の上流側にはプレフィルタ２８が設けてある。ここに、ファン１８，１８及びモータ１９から吸気手段が構成され、フィルタ２０、プラズマ電極部２７及びプレフィルタ２８から空気浄化手段が構成される。尚、フィルタ２０を上記のプラズマ用フィルタに限定する趣旨のものではなく、公知の種々の形態のフィルタを用いても良い。
【００１４】
ここで、空気取り入れ口１５を構成する格子部１４が設けられたハウジング１１の背面一側部には横置き時のスタンド取付け部２１が設けてある。また、ハウジング１１の下面部（縦置き姿勢における下面部）には、縦置き時のスタンド取付部２２が設けてあり、縦置きに設置して使用する場合には縦置き時のスタンド取付部２２にスタンド２３を取り付けて使用するものであり、横置きに設置して使用する場合にはスタンド取付部２１にスタンド２３を取り付けて使用するものである。
【００１５】
縦置きにした姿勢でハウジング１１内の下部に相当する箇所には電源回路２４が設けてある。また、縦置きにした姿勢でハウジング１１内の上部に相当する箇所には、ハウスダストや花粉粒子などの汚れ物質であるダスト（粉塵）を検出するための光学式のダストセンサ１ａと回路基板２５とが、ダストセンサ１ａを空気取り入れ口１５側にして短幅方向に並設されている。
【００１６】
回路基板２５には、例えば煙草の煙などの臭いガス成分に含まれる特定のガス（例えば水素ガス）を検出する半導体式のガスセンサ１ｂや、例えばライターやマッチの炎から放射される紫外線を検出する紫外線センサ１ｃや、操作に応じてファン１８の運転モードを順番に切り換えるための運転スイッチや、動作表示用の発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４などの部品が実装されており、回路基板２５とダストセンサ１ａとは図示しないコネクタを介して電気的に接続されている。また回路基板２５におけるダストセンサ１ａと反対側の端部には、ダストセンサ１ａにより検知したダストによる汚れ度表示と、ガスセンサ１ｂにより検知した室内汚れ度表示とを行う表示部３０が設けてあり、表示部３０は回路基板２５の孔２５ａに対して回転自在に挿入してある。ここで、ファン１８の運転モードには、各センサ１ａ〜１ｃの検出信号に応じてファン１８の運転状態（停止、低速、中速、高速）が切り換わる自動モードと、ファン１８を低速で回転させる低速モードと、ファン１８を中速で回転させる中速モードと、ファン１８を高速で回転させる高速モードとの４つのモードがある。
【００１７】
また、グリル１２におけるダストセンサ１ａ及び回路基板２５に対応する部位には操作パネル２９が取り付けられており、操作パネル２９におけるダストセンサ１ａ及びガスセンサ１ｂに対応する部位にはそれぞれ格子状の孔２９ａ，２９ｂが形成されている。ここに、ダストセンサ１ａに対応して設けた孔２９ａは、空気取り入れ口１５を構成する格子部１３の近くに開口しており、空気取り入れ口１５の近くで吸引される空気に乗ったハウスダストや花粉粒子などのダストをダストセンサ１ａが検知しやすくなっている。また、操作パネル２９における紫外線センサ１ｃに対応する部位には孔２９ｃが形成されており、この孔２９ｃから紫外線センサ１ｃが露出している。また、運転スイッチＳＷは操作パネル２９の前面側から操作できるようになっており、回路基板２５に設けた動作表示用の発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４や表示部３０を操作パネル２９の前方から視認できるように、少なくとも発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４や表示部３０に対応する操作パネル２９の部位は透明又は半透明とするか、或いは開口を形成することによって視認可能となっている。なお、本実施形態では、ダストセンサ１ａの検出信号に基づいて空気の汚れ度合い（例えば１ｍ３の空気中のダストの量（ｍｇ））をデジタル表示する例えば７セグメントＬＥＤや液晶ディスプレイ等からなるデジタル表示部３０ａと、ガスセンサ１ｂの検出信号に基づいて臭いレベルをレベル表示する例えば複数の発光素子からなるレベル表示部３０ｂとで表示部３０を構成してある。
【００１８】
尚、表示部３０は回路基板２５に回転自在に取り付けられているので、グリル１２を外した状態で表示部３０を回転させることにより、ハウジング１１を縦置き或いは横置きの何れの状態に設置した場合でも表示部３０を回転して表示方向を常に一定にすることができるようになっている。また、グリル１２に着脱自在に設けた操作パネル２９には縦置き用と横置き用との２種類があり、説明の文字等の向きが縦置き用と横置き用とで異なっているので、設置状態に合わせた操作パネル２９を使用することにより、縦置き、横置きのいずれの場合でも説明の文字の方向が正しい方向となる。
【００１９】
ここでファン１８が回転すると、格子部１３，１４よりなる空気取り入れ口１５から空気が吸い込まれ、先ずプレフィルタ２８で空気中の比較的大きな埃が除去される。プレフィルタ２８を通過した空気はプラズマ電極部２７を通ってプラスイオンになり、プラスイオンが埃の粒子に帯電して、マイナス極であるフィルタ２０に埃が吸着される。また空気中の臭い成分は、プラズマ空間やフィルタ２０の表面で発生するプラズマにより無臭成分に分解され、残った臭い成分は活性炭で吸着されるので、空気中の臭い成分をプラズマ脱臭することができる。このようにして浄化された空気は吹き出し口１７から排出され、これにより室内循環風をつくり、室内空気を清浄化していく。
【００２０】
次に、運転スイッチＳＷの操作や各センサ１ａ〜１ｃの検出信号に応じて、ファン１８の運転状態（停止、低速、中速、高速）を制御する制御部（制御手段）２について説明する。尚、本実施形態ではファン１８の風量を３段階（低速、中速、高速）に切り換えているが、ファン１８の風量を３段階に限定する趣旨のものではなく、例えば４段階或いはそれ以外に切り換えるようにしても良い。
【００２１】
制御部２は、図１に示すように、各センサ１ａ〜１ｃ毎に空気の汚れ度合に応じて例えば３段階の閾値を設定する閾値設定回路（閾値設定手段）３１ａ〜３１ｃと、各センサ１ａ〜１ｃ毎に各センサ１ａ〜１ｃの検出信号と対応する閾値設定回路３１ａ〜３１ｃで設定された閾値との高低を比較する比較回路３２ａ〜３２ｃと、各比較回路３２ａ〜３２ｃの出力信号に基づいて空気の汚れ度合に応じた出力信号ＯＨ，ＯＭ，ＯＬを発生する信号処理回路３３と、運転スイッチＳＷの操作や信号処理回路３３の出力信号に応じてファン１８の風量を制御する制御信号を発生するファン制御回路３４と、ファン制御回路３４の制御信号に応じてモータ１９を駆動する駆動回路３５とを備えている。ここで、図２及び図３に制御部２の具体回路図を示す。尚、図２及び図３では説明を簡単にするためダストセンサ１ａとガスセンサ１ｂとを備えた場合について説明する。
【００２２】
駆動回路３５は、モータ１９の入力端子ｔ１，ｔ２，ｔ３と交流電源ＡＣとの間にそれぞれ挿入されるトライアックＴＲＣ１，ＴＲＣ２，ＴＲＣ３を有しており、トライアックＴＲＣ１，ＴＲＣ２，ＴＲＣ３の何れかがオンになって、入力端子ｔ１，ｔ２，ｔ３と入力端子ｔ４との間に交流電源ＡＣが印加されると、モータ１９は低速、中速、高速の何れかの回転速度で回転する。
【００２３】
ファン制御回路３４には、運転スイッチＳＷの操作に応じて出力信号ＡＵＴＯ，ＬＯＷ，ＭＩＤ，ＨＩＧＨ，ＯＦＦが切り換わるカウンタＣＴが設けられている。ここに、カウンタＣＴの出力信号ＡＵＴＯ，ＬＯＷ，ＭＩＤ，ＨＩＧＨ，ＯＦＦは、運転スイッチＳＷが操作される度に、ＡＵＴＯ→ＬＯＷ→ＭＩＤ→ＨＩＧＨ→ＯＦＦ→ＡＵＴＯ→…の順で１つの出力信号のみが”Ｈ”レベルになる。さらに、ファン制御回路３４には、一方の入力端にＡＵＴＯ信号が入力され、他方の入力端にそれぞれ信号処理回路３３の出力信号ＯＨ，ＯＭ，ＯＬが入力されるＡＮＤゲートＡＮＤ１，ＡＮＤ２，ＡＮＤ３と、動作表示用の発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ４と、トライアックＴＲＣ１，ＴＲＣ２，ＴＲＣ３をそれぞれをオン／オフするフォトカプラＰＣ１，ＰＣ２，ＰＣ３とを備えている。
【００２４】
ここで、ファン制御回路３４及び駆動回路３５の動作について説明する。カウンタＣＴの出力信号ＯＦＦがＨレベルとなっている状態で、運転スイッチＳＷが１回だけ操作されると、カウンタＣＴの出力信号ＡＵＴＯがＨレベルになるので、発光ダイオードＬＥＤ１が点灯する。ここに、発光ダイオードＬＥＤ１が点灯することにより、ファン１８の動作モードが自動モードであることが表示される。自動モードで動作中に信号処理回路３３から例えば出力信号ＯＬが入力されると、ＡＮＤゲートＡＮＤ１の出力信号がＨレベルとなり、ＬＥＤ２が点灯するとともに、フォトカプラＰＣ１がオンしてトライアックＴＲＣ１がオンし、モータ１９が低速で回転する。ここに、発光ダイオードＬＥＤ２が点灯することにより、ファン１８の動作モードが低速モードであることが表示される。このように、自動モードで動作中は、信号処理回路３３から入力される出力信号ＯＨ，ＯＭ，ＯＬに応じて、モータ１９の回転が高速、中速、低速に自動的に切り換えられる。なお、ファン制御回路３４の動作モードが自動モード以外の場合は、カウンタＣＴの出力信号ＡＵＴＯがＬレベルになり、ＡＮＤゲートＡＮＤ１〜ＡＮＤ３の出力信号は強制的にＬレベルとなるので、ファン１８の動作モードは信号処理回路３３の出力信号ＯＨ，ＯＭ，ＯＬに関係なく強制的に切り換えられる。
【００２５】
その後、運転スイッチＳＷが操作されると、カウンタＣＴの出力信号ＬＯＷがＨレベルになるので、発光ダイオードＬＥＤ１が消灯し、発光ダイオードＬＥＤ２が点灯するとともに、フォトカプラＰＣ１がオンしてトライアックＴＲＣ１がオンし、モータ１９が低速で回転する。ここに、発光ダイオードＬＥＤ２が点灯することにより、ファン１８の動作モードが低速モードであることが表示される。更にその後、運転スイッチＳＷが操作されると、カウンタＣＴの出力信号ＭＩＤがＨレベルになるので、発光ダイオードＬＥＤ２が消灯し、発光ダイオードＬＥＤ３が点灯するとともに、フォトカプラＰＣ２がオンしてトライアックＴＲＣ２がオンし、モータ１９が中速で回転する。ここに、発光ダイオードＬＥＤ３が点灯することによりファン１８の動作モードが中速モードであることが表示される。次に、運転スイッチＳＷが操作されると、カウンタＣＴの出力信号ＨＩＧＨがＨレベルになるので、発光ダイオードＬＥＤ３が消灯し、発光ダイオードＬＥＤ４が点灯するとともに、フォトカプラＰＣ３がオンしてトライアックＴＲＣ３がオンし、モータ１９が高速で回転する。ここに、発光ダイオードＬＥＤ４が点灯することによりファン１８の動作モードが高速モードであることが表示される。続いて、運転スイッチＳＷが操作されると、カウンタＣＴの出力信号ＯＦＦがＨレベルになると共に、他の出力信号ＡＵＴＯ，ＬＯＷ，ＭＩＤ，ＨＩＧＨがＬレベルになるので、ファン１８の回転が停止する。
【００２６】
次に、閾値設定回路３１ａ，３１ｂ、比較回路３２ａ，３２ｂ及び信号処理回路３３について説明する。尚、ガスセンサ１ｂに対応して設けられた閾値設定回路３１ｂ及び比較回路３２ｂは、ダストセンサ１ａに対応して設けられた閾値設定回路３１ａ及び比較回路３２ａと同様の構成を有しているので、その説明は省略する。
【００２７】
閾値設定回路３１ａは、一定の制御電圧Ｖccを分圧する分圧抵抗Ｒ１１〜Ｒ１５の直列回路と、高電位側の分圧抵抗Ｒ１１と並列接続されたアナログスイッチＡＳ１と、制御電圧Ｖccを分圧する分圧抵抗Ｒ１６，Ｒ１７の直列回路と、分圧抵抗Ｒ１６，Ｒ１７で分圧した基準電圧Ｖref1とセンサ１ａの検出信号との高低を比較するコンパレータＣＰ１４と、コンパレータＣＰ１４の出力信号を一定の遅延時間だけ遅延させるオンディレータイマからなる遅延タイマＴ１と、一方の入力端にコンパレータＣＰ１４の出力信号が入力され、他方の入力端に遅延タイマＴ１の出力信号が入力されるＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１とで構成され、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１の出力信号に応じてアナログスイッチＡＳ１がオン／オフする。ここで、遅延タイマＴ１は、コンパレータＣＰ１４の出力信号がＬレベルからＨレベルに立ち上がると一定時間の限時動作を開始し、タイムアップした時点でＨレベルの出力信号を発生する。なお、限時動作中にコンパレータＣＰ１４の出力信号がＬレベルになると、遅延タイマＴ１は限時動作を停止する。而して、センサ１ａの検出信号が基準電圧Ｖref1を越えない状態が一定時間以上継続すると、遅延タイマＴ１の出力信号がＨレベルとなる。
【００２８】
比較回路３２ａは、抵抗Ｒ１２，Ｒ１３の接続点の電圧Ｖ１１とセンサ１ａの検出信号との高低を比較するコンパレータＣＰ１１と、抵抗Ｒ１３，Ｒ１４の接続点の電圧Ｖ１２とセンサ１ａの検出信号との高低を比較するコンパレータＣＰ１２と、抵抗Ｒ１４，Ｒ１５の接続点の電圧Ｖ１３とセンサ１ａの検出信号との高低を比較するコンパレータＣＰ１３とで構成される。
【００２９】
信号処理回路３３は、ＡＮＤゲートＡＮＤ４，ＡＮＤ５，ＡＮＤ１１〜ＡＮＤ１４，ＡＮＤ２１〜ＡＮＤ２４と、ＯＲゲートＯＲ１〜ＯＲ３とを備えており、ＯＲゲートＯＲ１の出力信号が上述の出力信号ＯＨ、ＡＮＤゲートＡＮＤ４の出力信号が上述の出力信号ＯＭ、ＡＮＤゲートＡＮＤ５の出力信号が上述の出力信号ＯＬに対応している。
【００３０】
ここで、閾値設定回路３１ａ，３１ｂ、比較回路３２ａ，３２ｂ及び信号処理回路３３の動作について以下に説明する。尚、通常、センサ１ａ，１ｂの検出信号は、それぞれ、所定の検出レベルたる基準電圧Ｖref1，Ｖref2よりも高くなっているので、コンパレータＣＰ１４，ＣＰ２４の出力信号はＬレベル、遅延タイマＴ１，Ｔ２の出力信号もＬレベルとなる。したがって、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１，ＮＡＮＤ２１の出力信号はＨレベルとなり、アナログスイッチＡＳ１，ＡＳ２は閉状態となるので、アナログスイッチＡＳ１，ＡＳ２によって分圧抵抗Ｒ１１，Ｒ２１がそれぞれバイパスされ、制御電圧Ｖccを分圧抵抗Ｒ１２〜Ｒ１５、Ｒ２２〜Ｒ２５でそれぞれ分圧した電圧Ｖ１１〜Ｖ１３、電圧Ｖ２１〜Ｖ２３が閾値として比較回路３２ａ，３２ｂにそれぞれ出力される（Ｖ１１＞Ｖ１２＞Ｖ１３，Ｖ２１＞Ｖ２２＞Ｖ２３）。
【００３１】
例えばダストセンサ１ａからコンパレータＣＰ１２の閾値（電圧Ｖ１２）よりも高く、且つ、コンパレータＣＰ１１の閾値（電圧Ｖ１１）よりも低いレベルの出力信号が出力されたとすると、コンパレータＣＰ１２，ＣＰ１３の出力信号がＨレベル、コンパレータＣＰ１１の出力信号がＬレベルになる。すると、ＡＮＤゲートＡＮＤ１１の出力信号がＬレベルとなり、ＡＮＤゲートＡＮＤ１２の出力信号がＨレベルとなる。このＡＮＤゲートＡＮＤ１１，ＡＮＤ１２の出力信号によってＡＮＤゲートＡＮＤ１３の出力信号がＨレベルになるとともに、ＡＮＤゲートＡＮＤ１４の出力信号がＬレベルになる。
【００３２】
一方、例えばガスセンサ１ｂからコンパレータＣＰ２３の閾値（電圧Ｖ２３）よりも高く、且つ、コンパレータＣＰ２２の閾値（電圧Ｖ２２）よりも低いレベルの出力信号が出力されたとすると、コンパレータＣＰ２３の出力信号がＨレベル、コンパレータＣＰ２１，ＣＰ２２の出力信号がそれぞれＬレベルになる。すると、ＡＮＤゲートＡＮＤ２１，ＡＮＤ２２の出力信号がそれぞれＬレベルになる。このＡＮＤゲートＡＮＤ２１，ＡＮＤ２２の出力信号によってＡＮＤゲートＡＮＤ２３の出力信号がＬレベルになるとともに、ＡＮＤゲートＡＮＤ２４の出力信号がＨレベルになる。
【００３３】
したがって、ＯＲゲートＯＲ１，ＯＲ２，ＯＲ３の出力信号は、それぞれ、Ｌレベル，Ｈレベル，Ｈレベルとなる。そして、ＡＮＤゲートＡＮＤ４の出力信号がＨレベルになるとともに、ＡＮＤゲートＡＮＤ５の出力信号がＬレベルになる。而して、出力信号ＯＭがＨレベルとなり、出力信号ＯＨ，ＯＬがＬレベルとなる。ここで、ファン制御回路３４が自動モードで動作している場合は、ＡＮＤゲートＡＮＤ２の出力信号がＨレベルとなるので、発光ダイオードＬＥＤ３が点灯するとともに、フォトカプラＰＣ２がオンしてトライアックＴＲＣ２がオンし、モータ１９が中速で回転する。
【００３４】
ここで、空気の汚染度が低く、例えばダストセンサ１ａの検出信号が基準電圧Ｖref1以下になると、コンパレータＣＰ１４の出力信号はＨレベルとなる。また、コンパレータＣＰ１４の出力信号がＬレベルからＨレベルに立ち上がった時点から、遅延タイマＴ１の遅延時間が経過するまでの間は、遅延タイマＴ１の出力信号はＬレベルとなっているので、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１の出力信号はＨレベルとなり、アナログスイッチＡＳ１は閉状態のままとなっている。その後、ダストセンサ１ａの検出信号が基準電圧Ｖref1を越えない状態が一定時間以上継続すると、遅延タイマＴ１の出力信号がＨレベルに反転するので、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１の出力信号がＬレベルとなり、アナログスイッチＡＳ１が開状態となる。この時、コンパレータＣＰ１１〜ＣＰ１３の閾値、すなわち電圧Ｖ１１〜Ｖ１３は、制御電圧Ｖccを分圧抵抗Ｒ１１〜Ｒ１５で分圧した電圧となるので、通常時に比べて電圧Ｖ１１〜Ｖ１３が低下する。同様に、ガスセンサ１ｂの検出信号が基準電圧Ｖref2を越えない状態が一定時間以上継続すると、コンパレータＣＰ２４の出力信号はＨレベルとなり、コンパレータＣＰ２４の出力信号がＬレベルからＨレベルに反転した時点から一定時間が経過した時点で、遅延タイマＴ２の出力信号もＨレベルとなるので、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１の出力信号はＬレベルとなり、アナログスイッチＡＳ２が開状態となる。この時、コンパレータＣＰ２１〜ＣＰ２３の閾値、すなわち電圧Ｖ２１〜Ｖ２３は、制御電圧Ｖccを分圧抵抗Ｒ２１〜Ｒ２５で分圧した電圧となるので、通常時に比べて電圧Ｖ２１〜Ｖ２３が低下する。
【００３５】
このように、各センサ１ａ，１ｂの検出信号がそれぞれ基準電圧Ｖref1，Ｖref2を越えない状態が一定時間以上継続すると（すなわち、各センサ１ａ，１ｂの検出した空気の汚染度が所定の閾値を越えない状態が一定時間以上継続すると）、コンパレータＣＰ１１〜ＣＰ１３，ＣＰ２１〜２３の閾値が通常時に比べて低い値に設定されるから、各センサ１ａ，１ｂの感度を通常時に比べて高くすることができ、ファン１８を動作しやすくできる。したがって、煙草を吸わないような空気の汚染度が低い使用環境であっても、制御部２が自動的にファン２を運転させることができ、空気の汚染に敏感な使用者にとっても使い勝手が良いものとなる。
【００３６】
その後、ダストセンサ１ａの検出信号が基準電圧Ｖref1よりも大きくなると、コンパレータＣＰ１４の出力信号がＬレベル、遅延タイマＴ１の出力信号がＬレベルとなるので、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１の出力信号はＨレベルとなり、アナログスイッチＡＳ１が閉状態となる。この時、コンパレータＣＰ１１〜ＣＰ１３の閾値、すなわち電圧Ｖ１１〜Ｖ１３は、制御電圧Ｖccを分圧抵抗Ｒ１２〜Ｒ１５で分圧した電圧となり、初期設定値に戻る。同様に、ガスセンサ１ｂの検出信号が基準電圧Ｖref2よりも大きくなると、コンパレータＣＰ２４の出力信号がＬレベル、遅延タイマＴ２の出力信号がＬレベルとなるので、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ２１の出力信号はＨレベルとなり、アナログスイッチＡＳ２が閉状態となる。この時、コンパレータＣＰ２１〜ＣＰ２３の閾値、すなわち電圧Ｖ２１〜Ｖ２３は、制御電圧Ｖccを分圧抵抗Ｒ２２〜Ｒ２５で分圧した電圧となり、初期設定値に戻る。
【００３７】
尚、通電時には閾値設定回路３１ａ，３１ｂは、センサ１ａ，１ｂの検出信号と基準電圧Ｖref1，Ｖref2との高低を比較することによって、コンパレータＣＰ１１〜ＣＰ１３，ＣＰ２１〜２３の閾値を設定しているので、モータ１９が停止している状態（すなわち吸気手段が停止している状態）でも現在の閾値を保持している。また、センサ１ａ，１ｂの検出信号がそれぞれ基準電圧Ｖref1，Ｖref2を越えない状態が一定時間以上継続すると、各閾値設定回路３１ａ，３１ｂのＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１，ＮＡＮＤ２１の論理が反転するので、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１，ＮＡＮＤ２１の論理を不揮発性のメモリ（フラッシュＲＯＭ）に記憶させたり、図９に示すように、少なくともセンサ１ａ，１ｂ及び閾値設定回路３１ａ，３１ｂの動作電源をバッテリＢから供給するようにすれば、空気清浄器Ａの電源プラグをコンセントから抜いた状態でも、現在の閾値を保持することができる。ここに、不揮発性のメモリやバッテリＢなどから、電源オフ時に現在の閾値を保持する保持手段が構成される。
【００３８】
また、本実施形態では各閾値設定回路３１ａ，３１ｂは、各センサ１ａ，１ｂの検出信号がそれぞれ基準電圧Ｖref1，Ｖref2以下となる状態が一定時間以上継続すると、各センサ１ａ，１ｂに対応する閾値をそれぞれ低下させているが、図１０に示すように、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ１１，ＮＡＮＤ２１の出力をそれぞれアナログスイッチＡＳ２，ＡＳ１の制御端子に入力して、一方のセンサ１ａの検出信号が基準電圧Ｖref1以下となる状態が一定時間以上継続すると、他方のセンサ１ａに対応する閾値を低下させると共に、他方のセンサ１ｂの検出信号が基準電圧Ｖref2以下となる状態が一定時間以上継続すると、一方のセンサ１ａに対応する閾値を低下させるようにしても良い。
【００３９】
また、特定の汚れセンサの検出信号が基準電圧以下となる状態が一定時間以上継続すると、別のセンサに対応する閾値を低下させるようにしても良い。例えば図１１に示すように、上述した図２の回路において、アナログスイッチＡＳ２を無くして、ガスセンサ１ｂの検出信号が入力されるコンパレータＣＰ２１〜ＣＰ２３の閾値Ｖ２１〜Ｖ２３を固定とし、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ２１の出力をアナログスイッチＡＳ１の制御端子に入力して、ＮＡＮＤゲートＮＡＮＤ２１の出力に応じてアナログスイッチＡＳ１をオン／オフさせることによって、特定のセンサ１ｂの検出信号が基準電圧Ｖref2以下となる状態が一定時間以上継続すると、別のセンサ１ａに対応する閾値を低下させることができる。
【００４０】
また上述の具体回路図では、２つのセンサ１ａ，１ｂが設けられた場合について説明したが、１つのセンサ１ａのみの場合は、図１２に示すように、信号処理回路３３が６個のＡＮＤゲートＡＮＤ４，ＡＮＤ５，ＡＮＤ１１〜ＡＮＤ１４で構成され、ＡＮＤゲートＡＮＤ１の出力信号が上述の出力信号ＯＨ、ＡＮＤゲートＡＮＤ４の出力信号が上述の出力信号ＯＭ、ＡＮＤゲートＡＮＤ５の出力信号が上述の出力信号ＯＬに対応している。
【００４１】
尚、本実施形態ではダストセンサ１ａとガスセンサ１ｂと紫外線センサ１ｃの３つのセンサを組み合わせているが、センサを上記のものに限定する趣旨のものではなく、上記以外の汚れセンサを用いても良い。またセンサの個数を３つに限定する趣旨のものではなく、４つ以上の汚れセンサを用いても良い。またダストセンサ１ａ、ガスセンサ１ｂ又は紫外線センサ１ｃなどの汚れセンサを１つだけ用いても良いし、図７に示すようにダストセンサ１ａとガスセンサ１ｂの２つのセンサを組み合わせても良いし、図８に示すようにダストセンサ１ａと紫外線センサ１ｃの２つのセンサを組み合わせても良い。
【００４２】
【発明の効果】
上述のように、請求項１の発明は、外部とそれぞれ連通する空気取り入れ口及び空気吹き出し口が設けられた外殻と、外部から空気取り入れ口を介して外殻内部に空気を吸い込む吸気手段と、空気取り入れ口と空気吹き出し口との間の空気の流路に設けられ、流路を通過する空気を浄化する空気浄化手段と、空気の汚染度を検出する汚れセンサと、汚れセンサの検出した汚染度が汚れの閾値を越えると、吸気手段を所定の風量で動作させる制御手段と、汚れセンサの検出した汚染度が所定の検出レベルを越えない状態が一定時間以上継続すると、前記閾値をより汚染度の低い値に設定する閾値設定手段とを備えて成ることを特徴とし、空気の汚染度が低く、汚れセンサの検出した汚染度が検出レベルを越えない状態が一定時間継続すると、閾値設定手段が閾値を低下させているので、汚れセンサの検出した汚染度が低い場合でも、制御手段が吸気手段を動作させやすくなるという効果があり、煙草を吸わないような空気の汚染度が低い使用環境であっても、制御手段が自動的に吸気手段を運転させることができ、空気の汚染に敏感な使用者にとっても使い勝手が良いものとなる。
【００４３】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、上記汚れセンサは、ガスセンサと紫外線センサとダストセンサとの内の少なくとも一つ又は複数からなることを特徴とし、請求項１の発明と同様の効果を奏する。
【００４４】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、上記汚れセンサは、ガスセンサと紫外線センサとダストセンサとの内の少なくとも一つ又は複数からなり、何れかのセンサの検出した汚染度が上記検出レベルを越えると、閾値設定手段は閾値を初期設定値に戻すことを特徴とし、空気の汚れがひどくなり、汚れセンサの検出した汚染度が検出レベルを越えると、閾値を初期設定値に戻しているので、閾値が低いために吸気手段が頻繁に動作するのを防止できるという効果がある。
【００４５】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、上記閾値設定手段は、吸気手段の停止時にも現在の閾値を保持することを特徴とし、吸気手段が再び動作した際に、停止時の閾値で動作させることができるという効果がある。
【００４６】
請求項５の発明は、請求項１の発明において、電源オフ時に、現在の閾値を保持する保持手段を設けたことを特徴とし、電源復帰時に電源オフ時の閾値で動作させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の空気清浄器のブロック図である。
【図２】同上の一部省略せる具体回路図である。
【図３】同上の一部省略せる具体回路図である。
【図４】（ａ）は同上の正面図、（ｂ）は同上の上面図である。
【図５】同上のグリルを取り外した状態を正面から見た図である。
【図６】同上の側面図である。
【図７】同上の別の空気清浄器を示す正面図である。
【図８】同上のまた別の空気清浄器を示す正面図である。
【図９】同上の空気清浄器の別の回路構成を示す一部省略せる具体回路図である。
【図１０】同上の空気清浄器のまた別の回路構成を示す一部省略せる具体回路図である。
【図１１】同上の空気清浄器の更に別の回路構成を示す一部省略せる具体回路図である。
【図１２】同上の空気清浄器のまた更に別の回路構成を示す一部省略せる具体回路図である。
【符号の説明】
１ａ  ダストセンサ
１ｂ  ガスセンサ
１ｃ  紫外線センサ
１８  ファン
３１ａ〜３１ｃ  閾値設定回路
３２ａ〜３２ｃ  比較回路
３３  信号処理回路
３４  ファン制御回路
ＳＷ  運転スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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