(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影して画像データを生成する撮像手段と、
前記画像データから人物の顔領域を検出する顔領域検出手段と、
露出条件を決定する露出決定手段と、
合焦位置を決定する合焦決定手段と、
本露光撮影を指示する撮影指示手段と、
該撮影指示手段による本露光撮影指示に応じて所定時間経過の計時を行い、所定時間経過後に前記本露光撮影を行わせるセルフタイマー撮影手段と、を備えてなる撮像装置において、
前記セルフタイマー撮影手段を使用して前記本露光撮影を行うとき、
前記計時の開始前に前記顔領域検出手段が前記顔領域の検出を行い、該検出された顔領域の数を第１の顔領域の数としてカウントし、
前記計時の開始から前記本露光撮影が行われるまでの間に、少なくとも１回以上、前記顔領域検出手段が前記顔領域の検出を行い、該検出された顔領域の数を第２の顔領域の数としてカウントして、前記第１の顔領域の数と前記第２の顔領域の数を比較し、
該比較の結果に基づいて前記計時の開始から前記所定時間経過までの間に、前記顔領域の数が増えたか否かを判別し、
前記顔領域の数が増えなかったときに、前記所定の顔領域の数が増えなかったことを撮影者及び／又は被撮影者に伝達する伝達手段を、さらに備えていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体を撮影して画像データを生成する撮像手段と、
前記画像データから所定の顔領域を検出する顔領域検出手段と、
露出条件を決定する露出決定手段と、
合焦位置を決定する合焦決定手段と、
本露光撮影を指示する撮影指示手段と、
該撮影指示手段による本露光撮影指示に応じて所定時間経過の計時を行い、所定時間経過後に前記本露光撮影を行わせるセルフタイマー撮影手段と、を備えてなる撮像装置において、
前記セルフタイマー撮影手段を使用して前記本露光撮影を行うとき、
前記計時の開始前に前記顔領域検出手段が前記顔領域の検出を行い、該検出された顔領域の数を第１の顔領域の数としてカウントし、
前記計時の開始から前記本露光撮影が行われるまでの間に、少なくとも１回以上、前記顔領域検出手段が前記顔領域の検出を行い、該検出された顔領域の数を第２の顔領域の数としてカウントして、前記第１の顔領域の数と前記第２の顔領域の数を比較し、
該比較の結果に基づいて前記計時の開始から前記所定時間経過までの間に、前記顔領域の数が増えたか否かを判別し、
前記顔領域の数が増えたときに、前記所定の顔領域の数が増えたことを撮影者及び／又は被撮影者に伝達する伝達手段を、さらに備えていることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記伝達手段が、文字及び／又はマークの表示、発光素子の制御、音声発信の少なくとも１つを行うものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記伝達手段を複数備えてなり、該複数の伝達手段の中から１つをユーザによって任意に選択又は設定可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記発光素子の制御が、ＡＦ補助光を制御するものであることを特徴とする請求項３又は４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記ＡＦ補助光の制御が、該ＡＦ補助光の点滅発光を含むものであることを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セルフタイマー機能又は自動撮影機能を備えたデジタルスチルカメラ等の撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、レリーズボタンが押下されてから所定時間経過後に被写体の撮影を行うセルフタイマー機能や、任意のタイミングにて自動的に被写体の撮影を行う自動撮影機能等を備えたデジタルカメラやデジタルビデオカメラ等の撮像装置が多く普及している。例えば、スルー画像にて被写体の所望の部分を指定後、該部分が変化したときに撮影を開始又は停止させることにより、セルフタイマーの設定時間に束縛されずに所望のタイミングで撮像を行う撮像装置（特許文献１）や、カメラへの入力画像の中から被撮影者を検出し、カメラの撮像枠内での被撮影者の位置状態から撮影状態の良否を判定して、該判定された撮影状態が良好なときに撮影を行い、撮影者自身の顔や体の一部に不自然な欠け等の存在しない写真を自動撮影する自動撮影装置（特許文献２）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１９６９３４号公報
【特許文献２】特開２００５−３８５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、デジタルカメラ等の撮像装置においては、スルー画像やレリーズボタンが半押しされた際に撮像されるプレ画像の中から顔等の所定の対象物を検出し、該検出された対象物に応じて、露出条件を決定するＡＥ処理及び合焦位置を決定するＡＦ処理が行われている。しかしながら上述のようなセルフタイマー機能や自動撮影機能により撮影を行う際には、レリーズボタンが全押しすなわち撮影開始の指示がされてから、実際に本露光撮影が開始されるまでに時間を要するので、本露光撮影時とＡＥ処理及びＡＦ処理が行われたときとでは、例えば被撮影者自身を被写体とする撮影を行う場合等、被写体の状況が変化するので、被写体の明るさ（輝度）やピント（合焦位置）がずれてしまう虞がある。
【０００５】
本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、セルフタイマー機能又は自動撮影機能を使用して撮影を行うときに、輝度及び合焦位置が適切である画像を取得可能な撮像装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の撮像装置は、被写体を撮影して画像データを生成する撮像手段と、
画像データから所定の対象物を検出する対象物検出手段と、
対象物の検出結果に応じて露出条件を決定する露出決定手段と、
対象物の検出結果に応じて合焦位置を決定する合焦決定手段と、
露出決定手段及び合焦決定手段により決定された露出条件及び合焦位置に従って撮像手段に本露光撮影を指示する撮影指示手段と、
撮影指示手段より本露光撮影が指示されてから所定時間経過後に本露光撮影を行なわせるセルフタイマー撮影手段、及び／又は、所定のタイミングで撮影指示手段に本露光撮影を行わせる自動撮影手段と、を備えてなる撮像装置において、
セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影を行うとき、
撮影指示手段により本露光撮影が指示された時から本露光撮影が行われるまでの間に、少なくとも１回以上、露出決定手段及び合焦決定手段により対象物の検出結果に応じて露出条件及び／又は合焦位置が決定されることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明の撮像装置は、セルフタイマー撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、所定時間経過後に、少なくとも一回以上、露出決定手段及び合焦決定手段により対象物の検出結果に応じて露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【０００８】
本発明の撮像装置は、セルフタイマー撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、所定時間経過中に、少なくとも一回以上、露出決定手段及び合焦決定手段により対象物の検出結果に応じて露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【０００９】
本発明の撮像装置は、セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、撮影指示手段による本露光撮影の指示に応じて、露出決定手段及び／又は合焦決定手段により対象物検出手段による対象物の検出結果によらず露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【００１０】
本発明の撮像装置は、セルフタイマー撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、所定時間経過中の所定時に、露出決定手段及び合焦決定手段により前記対象物の検出結果に応じて露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【００１１】
本発明の撮像装置は、対象物検出手段により、複数の対象物が検出された時、又は複数の対象物が検出されてから所定時間経過した時に、露出決定手段及び／又は合焦決定手段により露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【００１２】
本発明の撮像装置は、合焦決定手段が、対象物検出手段により所定の対象物が検出されたときに該対象物の領域において合焦位置を決定し、対象物検出手段により所定の対象物が検出されなかったときに所定領域において合焦位置を決定することが好ましい。
【００１３】
本発明の撮像装置は、撮影指示手段により本露光撮影が指示される前に、合焦決定手段により第一の合焦位置を決定する時、
対象物検出手段により所定の対象物が検出されているときには、該検出された対象物の領域において第一の合焦位置を決定し、
第一の合焦位置が決定された後で撮影指示手段により本露光撮影が指示された時、
第一の合焦位置が決定された後で、対象物検出手段により所定の対象物が検出されているときには、該検出された対象物の領域において合焦決定手段により第二の合焦位置を決定し、
対象物検出手段により所定の対象物が検出されていないときには、合焦決定手段による合焦位置の決定を行なわないことが好ましい。
【００１４】
本発明の撮像装置は、特定の撮影モードを選択して実行可能なモード選択手段をさらに備え、
モード選択手段により特定の選択モードが選択されて、セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、
撮影指示手段により本露光撮影の開始を指示されてから本露光撮影が行われるまでの間に、露光決定手段及び／又は合焦決定手段により対象物の検出結果に応じて露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【００１５】
本発明の撮像装置は、特定の撮影モードが、ユーザ自身を撮影する自分録り撮影モード又は前記対象物を顔とする顔検出利用撮影モードであることが好ましい。
【００１６】
本発明の撮像装置は、モード選択手段により、特定の撮影モードを選択するのみでセルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、
撮影指示手段による本露光撮影の開始の指示に応じて、露光決定手段及び／又は合焦決定手段により露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【００１７】
また本発明の撮像装置は、セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、
対象物検出手段により検出される対象物の数が増えた後に、露出決定手段及び／又は合焦決定手段により露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【００１８】
また本発明の撮像装置は、セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、
対象物検出手段により検出される対象物の数が増えてから所定時間経過後に、露出決定手段及び／又は合焦決定手段により露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。
【００１９】
また本発明の撮像装置は、セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、
対象物検出手段により検出される対象物の数が増えて、かつ、対象物の検出結果が安定した後に、露出決定手段及び／又は合焦決定手段により露出条件及び／又は合焦位置が決定されてもよい。なお本発明において「対象物の検出結果が安定した後」とは、検出された対象物の変動量が所定の閾値よりも小さくなったときをいう。
【００２０】
本発明の第二の撮像装置は、被写体を撮影して画像データを生成する撮像手段と、
画像データから所定の対象物を検出する対象物検出手段と、
対象物の検出結果に応じて露出条件を決定する露出決定手段と、
対象物の検出結果に応じて合焦位置を決定する合焦決定手段と、
露出決定手段及び合焦決定手段により決定された露出条件及び合焦位置に従って撮像手段に本露光撮影を指示する撮影指示手段と、
撮影指示手段より本露光撮影が指示されてから所定時間経過後に本露光撮影を行なわせるセルフタイマー撮影手段、及び／又は、所定のタイミングで撮影指示手段に本露光撮影を行わせる自動撮影手段と、を備えてなる撮像装置において、
セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、
露出決定手段及び合焦決定手段により対象物の検出結果に応じて露出条件及び／又は合焦位置を決定するタイミングをユーザが任意に設定可能であることを特徴とするものである。
【００２１】
また本発明の撮像装置は、前記対象物検出手段による検出条件を、複数の異なる状態の対象物のいずれかを検出する条件に設定する設定手段及び／又は前記対象物検出手段により検出された複数の異なる状態の対象物のいずれかを選択する選択手段をさらに備えてもよい。
【００２２】
また本発明の撮像装置は、前記設定手段による設定又は前記選択手段による選択が、前記セルフタイマー撮影手段又は自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるときに行われるものであることが好ましい。
【００２３】
なお設定手段による設定及び選択手段による選択は、自動でも手動でもよく、例えば自動の場合には、セルフタイマー撮影又は自動撮影が選択されたときに、予め決定した状態の対象物を自動的に検出したり、選択したりすることができる。また例えば手動の場合には、液晶画面等の表示画面に複数の検出条件を表示し、ユーザが任意に選択するようにしてもよいし、対象物検出手段により検出された複数の異なる状態の対象物を囲む枠を表示し、ユーザが任意の状態の対象物を囲む枠のみを手動で選択してもよい。
【００２４】
また前記複数の異なる状態の対象物が、向きの異なる対象物又は大きさの異なる対象物又は傾きの異なる対象物であることが好ましい。
【００２５】
また選択手段が、検出された対象物のうち変動量が所定値よりも大きいものを選択しないことが好ましい。ここで「変動量」とは対象物の位置の移動量、対象物の大きさの変動量、上記向きの変化量等を意味する。
【００２６】
またセルフタイマー撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、所定時間経過中の所定時に、対象物検出手段による前記検出又は選択手段による前記選択を行うことができる。
【００２７】
また前記設定手段による設定及び／又は前記選択手段による選択は、ユーザが任意に行うことが可能であってもよい。
【００２８】
また本発明の撮像装置は、対象物検出手段により所定の対象物が検出されなかった時に、所定の対象物が未検出であることをユーザに伝達する伝達手段を、さらに備えてなるものであることが好ましい。なおこの伝達手段は、対象物検出手段により所定の対象物が検出された時には所定の対象物が検出されたことをユーザに伝達することも可能である。
【００２９】
本発明の撮像装置は、伝達手段を複数備えてなり、該複数の伝達手段の中から１つをユーザによって任意に選択又は設定可能であることが好ましい。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の撮像装置によれば、セルフタイマー撮影手段又は前記自動撮影手段を使用して本露光撮影が行われるとき、撮影指示手段により前記本露光撮影が指示されたときから前記本露光撮影が行われるまでの間に、少なくとも１回以上、露出決定手段及び合焦決定手段により前記対象物の検出結果に応じて露出条件及び／又は合焦位置が決定されるので、撮影指示手段により本露光撮影が指示されてから所定の対象物が検出された場合に、該検出された対象物の領域において露出条件及び／又は合焦位置を決定することができる。これにより、例えば撮影者自身が被写体となる場合であっても、撮影者に明るさ（輝度）やピント（合焦位置）があった画像を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】デジタルカメラの背面斜視図
【図２】デジタルカメラの前面斜視図
【図３】デジタルカメラの機能ブロック図
【図４】デジタルカメラの一連の処理のフローチャートを示す図
【図５】セルフタイマー撮影のフローチャートを示す図
【図６Ａ】第二のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その１）
【図６Ｂ】第二のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その２）
【図７Ａ】第三のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その１）
【図７Ｂ】第三のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その２）
【図８Ａ】第四のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その１）
【図８Ｂ】第四のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その２）
【図９】セルフタイマー撮影のメニュー表示例を示す図
【図１０】第五のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図
【図１１】第二のデジタルカメラの機能ブロック図
【図１２】顔検出条件の設定処理のフローチャートを示す図
【図１３】顔検出結果の一例を示す図
【図１４】顔検出条件の第二の設定処理のフローチャートを示す図
【図１５】顔検出結果の別の例を示す図
【図１６】セルフタイマー撮影の別のメニュー表示例を示す図
【図１７】顔検出条件の第三の設定処理のフローチャートを示す図
【図１８】三のデジタルカメラの機能ブロック図
【図１９Ａ】第六のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その１）
【図１９Ｂ】第六のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その２）
【図２０】（ａ）変動量を考慮しないときの顔検出結果の一例を示す図、（ｂ）変動量を考慮したときの顔検出結果の一例を示す図
【図２１Ａ】第七のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その１）
【図２１Ｂ】第七のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す図（その２）
【図２２】第四のデジタルカメラの前面斜視図
【図２３】第四のデジタルカメラの機能ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の撮像装置の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の実施の形態では、本発明における撮像装置としてデジタルカメラを例に説明するが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、例えば、カメラ付き携帯電話、カメラ付きＰＤＡ等、電子撮像機能を備えた他の電子機器に対しても適用可能である。
【００３３】
図１及び図２は、デジタルカメラの一例を示すものであり、それぞれ背面側及び前面側から見た外観図である。デジタルカメラ１の本体１０の背面には、図１に示す如く、撮影者による操作のためのインターフェースとして、動作モードスイッチ１１、メニュー／ＯＫボタン１２、ズーム／上下レバー１３、左右ボタン１４、Ｂａｃｋ（戻る）ボタン１５、表示切替ボタン１６が設けられ、更に撮影のためのファインダ１７、撮影並びに再生のためのモニタ１８及びレリーズボタン（撮影指示手段）１９、顔検出ボタン２７が設けられている。
【００３４】
動作モードスイッチ１１は、静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モードの各動作モードを切り替えるためのスライドスイッチである。メニュー／ＯＫボタン１２は、押下される毎に撮影モード、フラッシュ発光モード、セルフタイマーＯＮ／ＯＦＦ、記録画素数や感度等の設定を行うための各種メニューをモニタ１８に表示させたり、モニタ１８に表示されたメニューに基づく選択・設定を決定したりするためのボタンである。
【００３５】
ズーム／上下レバー１３は、上下方向に倒すことによって、撮影時には望遠／広角の調整が行われ、各種設定時にはモニタ１８に表示されるメニュー画面中のカーソルが上下に移動して表示される。左右ボタン１４は、各種設定時にモニタ１８に表示されるメニュー画面中のカーソルを左右に移動して表示させるためのボタンである。
【００３６】
Ｂａｃｋ（戻る）ボタン１５は、押下されることによって各種設定操作を中止し、モニタ１８に１つ前の画面を表示するためのボタンである。表示切替ボタン１６は、押下することによってモニタ１８の表示のＯＮ／ＯＦＦ、各種ガイド表示、文字表示のＯＮ／ＯＦＦ等を切り替えるためのボタンである。ファインダ１７は、ユーザが被写体を撮影する際に構図やピントを合わせるために覗くためのものである。ファインダ１７から見える被写体像は、本体１０の前面にあるファインダ窓２３を介して映し出される。顔検出ボタン２７は、後述の顔検出部６５による顔検出のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるためのボタンである。
【００３７】
以上説明した各ボタン及びレバーの操作によって設定された内容は、モニタ１８中の表示や、ファインダ１７内のランプ、スライドレバーの位置等によって確認可能となっている。また、モニタ１８には、撮影の際に被写体確認用のスルー画像が表示される。これにより、モニタ１８は電子ビューファインダとして機能する他、撮影後の静止画や動画の再生表示、各種設定メニューの表示を行う。ユーザによってレリーズボタン１９が半押し操作されると、後述するＡＥ処理及びＡＥ処理が行われ、レリーズボタン１９が全押し操作されると、ＡＥ処理及びＡＥ処理によって出力されたデータに基づいて撮影が行われ、モニタ１８に表示された画像が撮影画像として記録される。
【００３８】
更に、本体１０の前面には、図２に示す如く、撮影レンズ２０、レンズカバー２１、電源スイッチ２２、ファインダ窓２３、フラッシュライト２４、セルフタイマーランプ２５及びＡＦ補助光２８が設けられ、側面にはメディアスロット２６が設けられている。
【００３９】
撮影レンズ２０は、被写体像を所定の結像面上（本体１０内部にあるＣＣＤ等）に結像させるためのものであり、フォーカスレンズやズームレンズ等によって構成される。レンズカバー２１は、デジタルカメラ１の電源がオフ状態のとき、再生モードであるとき等に撮影レンズ２０の表面を覆い、汚れやゴミ等から撮影レンズ２０を保護するものである。
【００４０】
電源スイッチ２２は、デジタルカメラ１の電源のオン／オフを切り替えるためのスイッチである。フラッシュライト２４は、レリーズボタン１９が押下され、本体１０の内部にあるシャッタが開いている間に、撮影に必要な光を被写体に対して瞬間的に照射するためのものである。セルフタイマーランプ２５は、セルフタイマーによって撮影する際に、シャッタの開閉タイミングすなわち露光の開始及び終了を被写体に知らせるためものである。
【００４１】
ＡＦ補助光２８は、例えばＬＥＤで構成され、被写体に狭い範囲の光すなわち絞った光を長時間照射することのよって後述のＡＦ処理をし易くするためのものである。メディアスロット２６は、メモリカード等の外部記録メディア７０が充填されるための充填口であり、外部記録メディア７０が充填されると、データの読み取り／書き込みが行われる。
【００４２】
図３にデジタルカメラ１の機能構成を示すブロック図を示す。図３に示す如く、デジタルカメラ１の操作系として、前述の動作モードスイッチ１１、メニュー／ＯＫボタン１２、ズーム／上下レバー１３、左右ボタン１４、Ｂａｃｋ（戻り）ボタン１５、表示切替ボタン１６、レリーズボタン１９、電源スイッチ２２と、これらのスイッチ、ボタン、レバー類の操作内容をＣＰＵ７５に伝えるためのインターフェースである操作系制御部７４が設けられている。
【００４３】
また、撮影レンズ２０を構成するものとして、フォーカスレンズ２０ａ及びズームレンズ２０ｂが設けられている。これらの各レンズは、モータとモータドライバからなるフォーカスレンズ駆動部５１、ズームレンズ駆動部５２によってステップ駆動され、光軸方向に移動可能な構成となっている。フォーカスレンズ駆動部５１は、ＡＦ処理部６２から出力されるフォーカス駆動量データに基づいてフォーカスレンズ２０ａをステップ駆動する。ズームレンズ駆動部５２は、ズーム／上下レバー１３の操作量データに基づいてズームレンズ２０ｂのステップ駆動を制御する。
【００４４】
絞り５４は、モータとモータドライバとからなる絞り駆動部５５によって駆動される。この絞り駆動部５５は、ＡＥ（自動露出）／ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理部（露出決定手段）６３から出力される絞り値データに基づいて絞り５４の絞り径の調整を行う。
【００４５】
シャッタ５６は、メカニカルシャッタであり、モータとモータドライバとからなるシャッタ駆動部５７によって駆動される。シャッタ駆動部５７は、レリーズボタン１９の押下信号と、ＡＥ／ＡＷＢ処理部６３から出力されるシャッタ速度データとに応じてシャッタ５６の開閉の制御を行う。
【００４６】
上記光学系の後方には、撮影素子であるＣＣＤ（撮像手段）５８を有している。ＣＣＤ５８は、多数の受光素子がマトリクス状に配置されてなる光電面を有しており、光学系を通過した被写体像が光電面に結像され、光電変換される。光電面の前方には、各画素に光を集光させるためのマイクロレンズアレイ（不図示）と、ＲＧＢ各色のフィルタが規則的に配列されてなるカラーフィルタアレイ（不図示）とが配置されている。ＣＣＤ５８は、ＣＣＤ制御部５９から供給される垂直転送クロック信号及び水平転送クロック信号に同期して、画素毎に蓄積された電荷を１ラインずつ読み出して画像信号として出力する。各画素における電荷の蓄積時間（即ち露出時間）は、ＣＣＤ制御部５９から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決定される。
【００４７】
ＣＣＤ５８が出力する画像像信号は、アナログ信号処理部６０に入力される。このアナログ信号処理部６０は、画像信号のノイズ除去を行う相関２重サンプリング回路（ＣＤＳ）と、画像信号のゲイン調整を行うオートゲインコントローラ（ＡＧＣ）と、画像信号をデジタル画像データに変換するＡ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ）とからなる。そしてデジタル画像データは、画素毎にＲＧＢの濃度値を持つＣＣＤ−ＲＡＷデータである。
【００４８】
タイミングジェネレータ７２は、タイミング信号を発生させるものであり、このタイミング信号がシャッタ駆動部５７、ＣＣＤ制御部５９、アナログ信号処理部６０に入力されて、レリーズボタン１９の操作と、シャッタ５６の開閉、ＣＣＤ５８の電荷取り込み、アナログ信号処理６０の処理の同期が取られる。フラッシュ制御部７３は、フラッシュライト２４の発光動作を制御する。
【００４９】
画像入力コントローラ６１は、上記アナログ信号処理部６０から入力されたＣＣＤ−ＲＡＷデータをフレームメモリ６８に書き込む。このフレームメモリ６８は、画像データに対して後述の各種デジタル画像処理（信号処理）を行う際に使用する作業用メモリであり、例えば、一定周期のバスクロック信号に同期してデータ転送を行うＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）から構成されている。
【００５０】
表示制御部７１は、フレームメモリ６８に格納された画像データをスルー画像としてモニタ１８に表示させるためのものであり、例えば、輝度（Ｙ）信号と色（Ｃ）信号を一緒にして１つの信号としたコンポジット信号に変換して、モニタ１８に出力する。スルー画像は、撮影モードが選択されている間、所定時間間隔で取得されてモニタ１８に表示される。また、表示制御部７１は、外部記録メディア７０に記憶され、メディア制御部６９によって読み出された画像ファイルに含まれる画像データに基づいた画像をモニタ１８に表示させる。
【００５１】
顔検出部（対象物検出手段）６５は、フレームメモリ６８に格納された画像データつまりスルー画像から人物の顔を検出する。具体的には、顔に含まれる顔の特徴を有する領域（例えば肌色を有する、目を有する、顔の形状を有する等）を顔領域として検出するが、これに限定されるものではない。そして顔検出ボタン２７がＯＮに設定された場合には常時スルー画像から顔の検出処理を行う。本発明において顔検出部６５は、ソフトウェアにより構成されたものであっても単独でＩＣ化されたものであってもよい。
【００５２】
ＡＦ処理部（合焦決定手段）６２は、顔検出部６５によって画像データから検出された顔検出結果に応じて焦点位置を検出し、フォーカスレンズ駆動量データを出力する（ＡＦ処理）。本実施の形態においては、焦点位置の検出方法としては、例えば、ピントが合った状態では画像の合焦評価値（コントラスト値）が高くなるという特徴を利用して、合焦位置を検出するパッシブ方式が適用される。
【００５３】
ＡＥ／ＡＷＢ処理部（露出決定手段）６３は、顔検出部６５によって画像データから検出された顔検出結果に応じて被写体輝度を測定し、測定した被写体輝度に基づいて絞り値やシャッタ速度等を決定し、絞り値データやシャッタ速度データを出力すると共に（ＡＥ処理）、撮影時のホワイトバランスを自動調整する（ＡＷＢ処理）。
【００５４】
画像処理部６４は、本画像の画像データに対してガンマ補正、シャープネス補正、コントラスト補正等の画質補正処理を施すと共に、ＣＣＤ−ＲＡＷデータを輝度信号であるＹデータと、青色色差信号であるＣｂデータ及び赤色色差信号であるＣｒデータとからなるＹＣデータに変換するＹＣ処理を行う。この本画像とは、レリーズボタン１９が全押しされることによってＣＣＤ５８から画像信号が出力され、アナログ信号処理部６０、画像入力コントローラ６１経由でフレームメモリ６８に格納された画像データに基づいた画像である。
【００５５】
本画像の画素数の上限はＣＣＤ５８の画素数によって決定されるが、例えば、ユーザが設定可能な画質設定（ファイン、ノーマル等の設定）により、記録画素数を変更することができる。一方、スルー画像やプレ画像の画素数は本画像より少なくてもよく、例えば、本画像の１／１６程度の画素数で取り込まれてもよい。なおプレ画像とは、レリーズボタン１９が半押しされることによって発生する半押し信号を検出したＣＰＵ７５がＣＣＤ５８にプレ撮影を実行させた結果、フレームメモリ６８に格納された画像データに基づいた画像である。
【００５６】
セルフタイマー撮影部（セルフタイマー撮影手段）６６は、レリーズボタン１９の全押しから本露光撮影が開始するまでの予め設定された所定の待機時間（例えばレリーズボタン１９の全押しから５秒間）の経過を計時するタイマー部（図示せず）を備えるものであり、待機時間の０を計時したときにレリーズボタン１９の押下信号がシャッタ駆動部５７に出力されるように、タイミングジェネレータ７２を介して制御している。また前記待機時間の間、上述のセルフタイマーランプ２５を点滅させて本露光撮影の開始のタイミングを撮影者等に知らせる。なおセルフタイマー撮影部６６によるセルフタイマーのＯＮ／ＯＦＦは、上述のようにモニタ１８に表示させて選択するものであってもよいし、デジタルカメラ１の本体１０の背面に図示しないセルフタイマーボタンを配設してＯＮ／ＯＦＦを設定しても良い。
【００５７】
圧縮／伸長処理部６７は、画像処理部６４によって画質補正等の処理が行われた画像データに対して、例えばＪＰＥＧ等の圧縮形式で圧縮処理を行って、画像ファイルを生成する。この画像ファイルには、各種データ形式に基づいて付帯情報が付加される。またこの圧縮／伸長処理部６７は、再生モードにおいては外部記録メディア７０から圧縮された画像ファイルを読み出し、伸長処理を行う。伸長後の画像データは表示制御部７１に出力され、表示制御部７１は画像データに基づいた画像をモニタ１８に表示する。
【００５８】
メディア制御部６９は、図２におけるメディアスロット２６に相当し、外部記録メディア７０に記憶された画像ファイル等の読み出し、又は画像ファイルの書き込みを行う。
【００５９】
ＣＰＵ７５は、各種ボタン、レバー、スイッチの操作や各機能ブロックからの信号に応じて、デジタルカメラ１の本体各部を制御する。またデータバス７６は、画像入力コントローラ６１、各種処理部６２〜６４、６７、顔検出部６５、セルフタイマー撮影部６６、フレームメモリ６８、各種制御部６９、７１、及びＣＰＵ７５に接続されており、このデータバス７６を介して各種信号、データの送受信が行われる。
【００６０】
次に、以上の構成のデジタルカメラ１において撮影時に行われる処理について説明する。図４はデジタルカメラ１の一連の処理のフローチャートである。まず図４に示す如く、ＣＰＵ７５は、動作モードスイッチ１１の設定に従って、動作モードが撮影モードであるか再生モードであるか判別する（ステップＳ１）。再生モードの場合（ステップＳ１；再生）、再生処理が行われる（ステップＳ２）。この再生処理は、メディア制御部６９が外部記録メディア７０に記憶された画像ファイルを読み出し、画像ファイルに含まれる画像データに基づいた画像をモニタ１８に表示させるための処理である。再生処理が終了したら、ＣＰＵ７５はデジタルカメラ１の電源スイッチ２２によってオフ操作がなされたか否かを判別し（ステップＳ９）、オフ操作がなされていたら（ステップＳ９；ＹＥＳ）、デジタルカメラ１の電源をオフし、処理を終了する。オフ操作がなされていなかったら（ステップＳ９；ＮＯ）、ステップＳ１へ処理を移行する。
【００６１】
一方、ステップＳ１において動作モードが撮影モードであると判別された場合（ステップＳ１；撮影）、ＣＰＵ７５はスルー画像の表示制御を行う（ステップＳ３）。スルー画像の表示とは、フレームメモリ６８に格納された画像データモニタ１８に表示する処理である。次に、ＣＰＵ７５はセルフタイマーがＯＮか否かを判別する（ステップＳ４）。セルフタイマーがＯＮでない場合（ステップＳ４；ＮＯ）は、レリーズボタン１９が押下された時に本露光撮影が開始される通常の撮影を行う（ステップＳ５）。セルフタイマーがＯＮの場合（ステップＳ４；ＹＥＳ）、セルフタイマー撮影部６６によってセルフタイマー撮影を行う（ステップＳ６）。
【００６２】
ここで図５にセルフタイマー撮影のフローチャートを示す。まず、図５に示す如く、ＣＰＵ７５は顔検出ボタン２７がＯＮか否かを判別する（ステップＳ２１）。顔検出ボタン２７がＯＮに設定されていない場合（ステップＳ２１；ＮＯ）には、被写体の中央を合焦領域すなわちＡＦエリアに設定してステップＳ２５へ処理を移行し、顔検出ボタン２７がＯＮに設定されている場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）には、顔検出部６５が、図５のセルフタイマー撮影の流れと並行して常時、フレームメモリ６８に格納された画像データから顔の検出処理を行う。
【００６３】
そして次にＣＰＵ７５は顔が検出されているか否かを判別し（ステップＳ２２）、顔が検出されている場合（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、顔領域をＡＦエリアに設定し、顔が検出されていない場合（ステップＳ２２；ＮＯ）、被写体の中央をＡＦエリアに設定する。
【００６４】
次に、ＣＰＵ７５はレリーズボタン１９が半押しされたか否かを判別する（ステップＳ２５）。半押されていない場合は（ステップＳ２５；ＮＯ）ＣＰＵ７５はステップＳ２１へ処理を移行し、半押されている場合は（ステップＳ２５；ＹＥＳ）はＡＥ／ＡＷＢ処理部６３が、顔が検出されているか否かの判別結果に基づいてＡＥ処理を行う（ステップ２６）。このときステップＳ２３又はステップＳ２４で決定されたＡＦエリアと同じ領域に基づいてＡＥ処理を行ってもよいが、これに限られるものではない。そして次にＡＦ処理部６２は、同じくステップＳ２３又はステップＳ２４で決定されたＡＦエリアに基づいてＡＦ処理を行う（ステップＳ２７）。
【００６５】
次にＣＰＵ７５はレリーズボタン１９が全押しされたか否かを判別する（ステップＳ２８）。全押しされていない場合は（ステップＳ２８；ＮＯ）ＣＰＵ７５はレリーズボタン１９が半押しされたか否かを判別する（ステップＳ２９）。そして半押されていない場合は（ステップＳ２９；ＮＯ）ＣＰＵ７５はステップＳ２１へ処理を移行し、半押されている場合は（ステップＳ２９；ＹＥＳ）ＣＰＵ７５はステップＳ２８へ処理を移行する。また全押しされている場合は（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、セルフタイマー撮影部６６のタイマー部が本露光撮影を開始するまでの予め設定された所定の待機時間を計時すなわちカウントダウンを開始する（ステップＳ３０）。
【００６６】
そしてＣＰＵ７５は待機時間が０すなわちカウントが０になったか否かを判別する（ステップＳ３１）。カウントが０でない場合（ステップＳ３１；ＮＯ）は、ＣＰＵ７５はステップＳ３０へ処理を移行し、カウントが０になった場合（ステップＳ３１；ＹＥＳ）は、ＣＰＵ７５が、顔が検出されているか否かを判別する（ステップＳ３２）。
【００６７】
そして顔が検出されている場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）は、顔領域をＡＦエリアに設定し（ステップＳ３３）、顔が検出されていない場合（ステップＳ３２；ＮＯ）は、前回のＡＦエリアで顔領域が設定されているか否かすなわちステップＳ２３で顔領域をＡＦエリアに設定したか否かを判別し（ステップＳ３５）、ステップＳ２３で顔領域をＡＦエリアに設定していない場合（ステップＳ３５；ＮＯ）には、被写体の中央をＡＦエリアに設定する。そしてステップＳ３３又はステップＳ３６にてＡＦエリアが設定されると、その設定されたＡＦエリアに基づいてＡＦ処理を行い（ステップＳ３４）、本露光撮影を開始する（ステップＳ３７）。また、ステップＳ２３で顔領域をＡＦエリアに設定した場合（ステップＳ３５；ＹＥＳ）には、ＡＦ処理をせずにそのまま本露光撮影を開始する（ステップＳ３７）。
【００６８】
なお本実施形態においては、本露光撮影の直前にＡＦ処理（ステップＳ３４）のみを行うものとしたが、本発明はこれに限られず、ステップＳ３４の前にＡＥ処理を行っても良い。
【００６９】
またステップＳ３２におけるＣＰＵ７５による顔が検出されているか否かの判別は、ステップＳ２１にて顔検出ボタン２７がＯＮに設定されている場合（ステップＳ２１；ＹＥＳ）のみに行うものとし、顔検出ボタン２７がＯＦＦに設定されている場合（ステップＳ２１；ＮＯ）には、ステップＳ２５においてレリーズボタン１９が半押しされたとき（ステップＳ２５；ＹＥＳ）に被写体の中央をＡＦエリアとしてＡＦ処理を行い、ステップＳ３１においてカウントが０になった場合（ステップＳ３０；ＹＥＳ）は、ＡＦ処理を行わずそのまま本露光撮影を行う（ステップＳ３７）。このとき被写体の中央をＡＦエリアとするＡＦ処理はレリーズボタン１９が半押しされたときに限定されるものではなく、例えばステップＳ３１においてカウントが０になったときであってもよい。
【００７０】
そして本露光撮影が行われる（ステップＳ３７）と、図４に示す如く、本露光撮影により取得された本画像に対して画像処理部６４が画像処理を施す（ステップＳ７）。なおこのとき画像処理が施された本画像データに対してさらに圧縮／伸長処理部６７によって圧縮処理が施されて画像ファイルが生成されてもよい。
【００７１】
次にＣＰＵ７５は、画像処理が施された本画像をモニタ１８に表示する処理を行うともに外部記録メディア７０に記録する（ステップ８）。そしてＣＰＵ７５は電源スイッチ２２によってオフ操作がなされたか否かを判別し（ステップＳ９）、オフ操作がなされていたら（ステップＳ９；ＹＥＳ）、デジタルカメラ１の電源をオフし、処理を終了する。オフ操作がなされていなかったら（ステップＳ９；ＮＯ）、ステップＳ１へ処理を移行し、ステップＳ１以降の処理を繰り返す。このようにしてデジタルカメラ１による撮影は行われる。
【００７２】
ここで表１及び表２にＡＦ処理の一例を示す。
【表１】
0004291408.tif 000002
【表２】
0004291408.tif 000003
本実施形態のＡＦ処理は、図５に示し説明した上述のように、表１における１、２、３−１及び４−１のようにＡＦエリアを設定して行うものであるが、本発明はこれに限られるものではなく、図５のステップＳ２７で顔領域をＡＦエリアとしてＡＦ処理を行った場合にステップＳ３２にて顔が検出されていなかったときには、例えば３−１のように再ＡＦ処理を行わないのではなく、３−２に示す如く、被写体の中央をＡＦエリアに設定して再ＡＦ処理を行っても良い。また図５のステップＳ２７で被写体の中央をＡＦエリアとしてＡＦ処理を行った場合にステップＳ３２にて顔が検出されていなかったときには、例えば４−１のように被写体の中央をＡＦエリアに設定して再ＡＦ処理を行うのではなく、４−２に示す如く、再ＡＦ処理を行わなくても良い。
【００７３】
また本実施形態のＡＦ処理は、図５に示し説明した上述のように、レリーズボタン１９が半押しされた時と本露光撮影直前に行うものとしたが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば本露光撮影直前のみにＡＦ処理を行っても良い。この場合表２に示す如く、本露光撮影直前に、ＣＰＵ７５が、顔が検出されていると判別した場合は、該検出された顔領域をＡＦエリアとしてＡＦ処理を行い、顔が検出されていないと判別した場合は、被写体の中央をＡＦエリアとしてＡＦ処理を行う。なお「本露光撮影直前（露光直前）」は、レリーズボタン１９が全押しされた時及びレリーズボタン１９が全押しされてから本露光撮影が行われるまでの間のことをいう。
【００７４】
また本実施形態のＡＥ処理及び／又はＡＦ処理は、上述したタイミングにて行うものとしたが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、対象物（顔）の数が増えた後に行ってもよい。セルフタイマー撮影においては、一般的に撮影者自身が被写体となる場合が多く、この場合撮影者はレリーズボタン１９を全押し時には、撮影視野内に入ることができないが、本露光前には撮影視野内に入ることができる。
【００７５】
従って、顔検出部６５によって検出された顔の数を常に確認しておき、顔の数が増えたら、例えば撮影者自身が被写体として撮影視野内に入ったと判断してＡＥ処理及び／又はＡＦ処理を行うようにする。ここで図６に顔の数が増えた後にＡＥ処理及び／又はＡＦ処理が行われる場合のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す。なお図６Ａは図５のステップＳ２９までの処理と同様であるため、同じステップ番号で示して説明は省略する。
【００７６】
図６Ａに示す如く、ステップＳ２８にてレリーズボタン１９が全押しされると（ステップＳ２８）、図６Ｂに示す如く、ＣＰＵ７５は顔検出部６５が検出した顔の数Ａを確認し（ステップＳ１２１）、次にセルフタイマー撮影部６６のタイマー部がカウントダウンを開始する（ステップＳ１２２）。
【００７７】
そしてカウントダウンが開始された後で、ＣＰＵ７５は顔検出部６５が検出した顔の数Ｂを確認する（ステップＳ１２３）。そしてＣＰＵ７５は、カウントダウンの開始前後で顔の数が増えたか否か、すなわちＢ＞Ａであるか否かを判別する（ステップＳ１２４）。
【００７８】
そして顔が増えていた場合（ステップＳ１２４；ＹＥＳ）には、ＡＦ等の撮影条件が照準される顔を決定し、この顔領域をＡＦエリアに設定して（ステップＳ１２５）、設定されたＡＦエリアに基づいてＡＦ処理を行う（ステップＳ１２６）。次にＣＰＵ７５はカウントが０になったか否かを判別し（ステップＳ１２７）、カウントが０になると（ステップＳ１２７；ＹＥＳ）、ステップＳ１２６でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影を行う（ステップＳ１２８）。
【００７９】
一方、カウントが０でない場合（ステップＳ１２７；ＮＯ）は、ＣＰＵ７５はカウントが０になるまでカウントダウンを続け（ステップＳ１２９）、カウントが０になると処理をステップＳ１２８へ移行して本露光撮影を行う（ステップＳ１２８）。
【００８０】
また、ステップＳ１２４にて顔が増えていない場合（ステップＳ１２４；ＮＯ）には、図５のステップＳ３１からステップＳ３６の処理と同様の処理を行って、本露光撮影を行う（ステップＳ１２８）。
【００８１】
なお図６ＢにおいてステップＳ１２２からステップ１２８に至るまでの間、つまり図６Ｂ中のＳ’の処理と並行して、顔検出部６５による顔検出とセルフタイマー撮影部６６によるカウントダウンとを動作させる。また図６Ｂ中のＳ’で、ステップＳ１２６又はステップＳ３４のＡＦ処理が完了する前にカウントが０になった場合には、カウントダウンを終了させ、前回のＡＦ処理すなわちステップＳ２７でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影（ステップＳ１２８）を行ってもよい。
【００８２】
また本実施形態においては、ステップＳ１２６又はステップＳ３４にてＡＦ処理のみを行うものとしたが、本発明はこれに限られず、ＡＦ処理の前にＡＥ処理を行っても良い。
【００８３】
このようにしてセルフタイマー撮影による本露光撮影を行うことにより、例えば撮影者自身が被写体となる場合に、顔が増えた後すなわち撮影者が撮影視野内に入った後でＡＦ処理が行われるので、撮影者自身にＡＦ等の撮影条件の照準が合った撮影画像を取得することができる。またカウントが０になってからＡＦ処理を行う場合には、カウントが０になるタイミングと本露光との間に若干のタイムラグが発生するが、本実施形態のようにカウントが０になる前に、顔の数が増えたときにＡＦ処理及び／又はＡＥ処理を行うことにより、カウントが０になってから本露光撮影が行われるまでに要する時間を低減することができるので、上記タイムラグの発生を防ぐことができる。
【００８４】
また上記実施形態では、例えば撮影者自身が被写体となる場合に、撮影者自身が撮影視野内に入ると、撮影者が意図する立ち位置へ行く前に撮影者の顔が検出されてＡＦ処理が行われてしまう虞があり、これにより撮影画像がいわゆるピンボケを起こしてしまう可能性がある。
【００８５】
そこで顔検出部６５によって検出された顔の数を常に確認しておき、顔の数が増えから所定時間Ｍが経過した後に、例えば撮影者自身が被写体として撮影視野内に入り、かつ撮影者自身が意図する立ち位置への移動が完了したと判断してＡＥ処理及び／又はＡＦ処理を行うようにする。ここで図７に顔の数が増えてから所定時間経過後にＡＥ処理及び／又はＡＦ処理が行われる場合のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す。なお図７において、図６と同様の処理は同じステップ番号で示して説明は省略する。
【００８６】
図７Ｂに示す如く、ステップＳ１２４にてＣＰＵ７５がカウントダウンの開始前後で顔の数が増えたか否か、すなわちＢ＞Ａであるか否かを判別した（ステップＳ１２４）後で、ＣＰＵ７５は、セルフタイマー撮影部６６のタイマー部とは別に上記所定時間Ｍを計時するためにｋに０を設定する（ステップＳ１３０）。なお所定時間Ｍの値はユーザが任意に設定可能としてもよい。
【００８７】
そしてＣＰＵ７５は上記所定時間Ｍが経過したか否か、すなわちｋ＞Ｍであるか否かを判別し（ステップＳ１３１）、ｋ＞Ｍである場合（ステップＳ１３１；ＹＥＳ）にはＡＦ等の撮影条件が照準される顔を決定し、この顔領域をＡＦエリアに設定して（ステップＳ１３２）、設定されたＡＦエリアに基づいてＡＦ処理を行う（ステップＳ１２６）。
【００８８】
一方ステップＳ１３１にてｋ＞Ｍではない場合（ステップＳ１３１；ＮＯ）には、ＣＰＵ７５はセルフタイマー撮影部６６のタイマー部によるカウントが０になったか否かを判別し（ステップＳ１３３）、カウントが０の場合（ステップＳ１３３；ＹＥＳ）には、ステップＳ１３２へ処理を移行する。またカウントが０でない場合（ステップＳ１３３；ＮＯ）には、ＣＰＵ７５はｋに１を加えて（ステップＳ１３４）、ステップＳ１３１へ処理を移行する。
【００８９】
このようにしてセルフタイマー撮影による本露光撮影を行うことにより、例えば撮影者自身が被写体となる場合に、顔が増えてから所定時間Ｍが経過後、すなわち撮影者が撮影視野内に入ってから撮影者が意図する立ち位置への移動が完了した後でＡＦ処理及び／又はＡＥ処理が行われるので、撮影者自身にＡＦ等の撮影条件の照準が確実合った、ピントの合った撮影画像を取得することができる。
【００９０】
またカウントが０になる前に、顔の数が増えてから所定時間経過した後にＡＦ処理及び／又はＡＥ処理を行うことにより、上記と同様にカウントが０になってから本露光撮影が行われるまでに要する時間を低減することができるので、上記タイムラグの発生を防ぐことができる。
【００９１】
また上記実施形態のように顔の数が増えてから所定時間Ｍが経過した後ではなく、顔の数が増えて、かつ、顔の検出結果が安定した後に、例えば撮影者自身が被写体として撮影視野内に入って撮影者自身が意図する立ち位置の移動が完了したと判断してＡＥ処理及び／又はＡＦ処理を行うようにしてもよい。ここで図８に顔の数が増えて、かつ顔検出結果が安定した後にＡＥ処理及び／又はＡＦ処理が行われる場合のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す。なお図８において、図６と同様の処理は同じステップ番号で示して説明は省略する。
【００９２】
図８Ｂに示す如く、ステップＳ１２４にてＣＰＵ７５がカウントダウンの開始前後で顔の数が増えたか否か、すなわちＢ＞Ａであるか否かを判別した（ステップＳ１２４）後で、ＣＰＵ７５は、顔検出部６５による顔の検出履歴から各顔の変動量を確認する（ステップＳ１４０）。なおここで「変動量」は、顔の位置の移動量とするが、顔の大きさの変動量、顔の向きや傾きの変化量等であってもよい。
【００９３】
そしてＣＰＵ７５は各顔の変動量が安定したか否かを判別し（ステップＳ１４１）、変動量が安定している場合すなわち顔検出結果が安定している場合（ステップＳ１４１；ＹＥＳ）には、ＡＦ等の撮影条件が照準される顔を決定し、この顔領域をＡＦエリアに設定して（ステップＳ１４２）、設定されたＡＦエリアに基づいてＡＦ処理を行う（ステップＳ１２６）。なお「顔の変動量」は、変動量が予め設定した閾値よりも小さい場合に、被写体が略静止していると判断して変動量つまり顔検出結果が安定したと判別する。
【００９４】
一方ステップＳ１４１にて変動量が安定していない場合（ステップＳ１４１；ＮＯ）には、ＣＰＵ７５はセルフタイマー撮影部６６のタイマー部によるカウントが０になったか否かを判別し（ステップＳ１４３）、カウントが０の場合（ステップＳ１４３；ＹＥＳ）には、ステップＳ１４２へ処理を移行する。またカウントが０でない場合（ステップＳ１４３；ＮＯ）には、ＣＰＵ７５はステップＳ１４０へ処理を移行する。
【００９５】
このようにしてセルフタイマー撮影による本露光撮影を行うことにより、例えば撮影者自身が被写体となる場合に、顔が増えて、かつ、顔の変動量が安定した後すなわち撮影者が撮影視野内に入ってから撮影者が意図する立ち位置へ移動が完了した後でＡＦ処理が行われるので、上記と同様に撮影者自身にＡＦ等の撮影条件の照準が確実合った、ピントの合った撮影画像を取得することができる。
【００９６】
なお上述の実施形態のＡＥ処理及び／又はＡＦ処理は、上述したタイミングにて行うものとしたが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、ユーザが前記タイミングを任意に選択又は設定可能としてもよい。ここで図９にセルフタイマー撮影のメニュー表示例を示す。図９（ａ）に示す如く、メニュー画面９１でセルフタイマー９２が選択されたときに、ＡＥ処理及びＡＦ処理を行うタイミング９３を、例えば、レリーズボタンが半押しされた時、露光直前等において個別にＯＮ／ＯＦＦ９４で選択する。このとき全てがＯＦＦに設定された場合には、モニタ１８に「一つ以上はＯＮにして下さい」と表示する。
【００９７】
また図９（ｂ）に示す如く、ＡＥ処理及びＡＦ処理を行うタイミング９３を、例えば、レリーズボタンが半押しされた時、露光直前等の複数のタイミングの中から一つを選択９５するものであっても良い。
【００９８】
また図９（ｃ）に示す如く、メニュー画面９１でセルフタイマー９２が選択されたときに、自分撮りであるか否かを選択９６するようにしてもよい。この場合、例えば自分撮りが選択されたときには露光直前にＡＥ処理及びＡＦ処理を行い、自分撮り以外のときにはレリーズボタンが半押しされた時にＡＥ処理及びＡＦ処理を行うようにすることが可能である。なお「自分撮り」は、撮影者自身が被写体として参加する撮影方法のことをいう。
【００９９】
こうすることにより、撮影者自身を被写体として撮影するときに撮影者に明るさ（輝度）やピント（合焦位置）があった画像を取得することができる。
【０１００】
以上により上述したデジタルカメラによれば、セルフタイマー撮影部６６を使用して本露光撮影が行われる場合、レリーズボタン１９が全押されてから本露光撮影が行われるまでの間に、ＡＥ／ＡＷＢ処理部６３及びＡＦ処理部６２により顔の検出結果に応じてＡＥ処理及び／又はＡＦ処理が行われるので、レリーズボタン１９が全押されてから顔が検出された場合に、該検出された顔領域においてＡＥ処理及び／又はＡＦ処理を行うことができる。これにより、例えば撮影者自身が被写体となる場合であっても、撮影者に明るさ（輝度）やピント（合焦位置）があった画像を取得することができる。
【０１０１】
次に本発明の撮像装置として別の実施形態のデジタルカメラを説明する。本実施形態のデジタルカメラは、上述した実施形態のデジタルカメラ１と同様の構成であるため説明を省略し、異なる部分であるセルフタイマー撮影の流れについてのみ説明するものとする。図１０に本実施形態のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す。なお本実施形態のセルフタイマー撮影は、図１０に示す如く、カウントダウンを開始する（ステップＳ４９）前までの流れは図５と同様であるため説明は省略する。
【０１０２】
図１０に示す如く、カウントダウンが開始されると（ステップＳ４９）、ＣＰＵ７５は待機時間すなわちカウントが所定時間Ｎになったか否かを判別する（ステップＳ５０）。カウントがＮでない場合（ステップＳ５０；ＮＯ）は、ＣＰＵ７５はステップＳ４９へ処理を移行し、カウントがＮになった場合（ステップＳ５０；ＹＥＳ）は、ＣＰＵ７５が、顔が検出されているか否かを判別する（ステップＳ５１）。
【０１０３】
そして顔が検出されている場合（ステップＳ５１；ＹＥＳ）は、顔領域をＡＦエリアに設定し（ステップＳ５２）、顔が検出されていない場合（ステップＳ５１；ＮＯ）は、前回のＡＦエリアで顔領域が設定されているか否かすなわちステップＳ４２で顔領域をＡＦエリアに設定したか否かを判別し（ステップＳ５４）、ステップＳ４２で顔領域をＡＦエリアに設定していない場合（ステップＳ５４；ＮＯ）には、被写体の中央をＡＦエリアに設定する。
【０１０４】
そしてステップＳ５２又はステップＳ５５にてＡＦエリアが設定されると、その設定されたＡＦエリアに基づいてＡＦ処理を行い（ステップＳ５３）、次にＣＰＵ７５はカウントが０になったか否かを判別する（ステップＳ５６）。そしてカウントが０になると（ステップＳ５６；ＹＥＳ）、ステップＳ５３でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影を行う（ステップＳ５７）。
【０１０５】
一方、カウントが０でない場合（ステップＳ５６；ＮＯ）は、ＣＰＵ７５はカウントが０になるまでカウントダウンを続け（ステップＳ５８）、カウントが０になると処理をステップＳ５７へ移行して本露光撮影を行う（ステップＳ５７）。
【０１０６】
また、ステップＳ４２で顔領域をＡＦエリアに設定した場合（ステップＳ５４；ＹＥＳ）には、ＡＦ処理をせずにステップＳ５６に処理を移行し、カウントが０になると、ステップＳ４６でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影を行う（ステップＳ５７）
このようにしてセルフタイマー撮影による本露光撮影を行うことにより、カウントが０になる前に、ＣＰＵ７５により顔が検出されているか否かの判別が行われ、該判別の結果に応じてＡＦ処理及び／又はＡＥ処理が行われるので、カウントが０になってから本露光撮影が行われるまでに要する時間を低減することができる。なお上述したカウントＮはユーザが任意に設定可能としてもよい。
【０１０７】
また図１０においてステップＳ５０からステップ５６に至るまでの間、つまり図１０中のＳ’で、ＡＦ処理（ステップＳ５３）が完了する前にカウントが０になった場合には、ＡＦ処理（ステップＳ５３）が完了してから本露光撮影を行う（ステップＳ５７）。なお本発明はこれに限られるものではなく、ＡＦ処理（ステップＳ５３）が完了する前にカウントが０になった場合に、例えば、ステップＳ５３のＡＦ処理を強制的に終了させ、カウントが０になったときに、前回のＡＦ処理すなわちステップＳ４６でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影（ステップＳ５７）を行ってもよい。
【０１０８】
またステップＳ５１におけるＣＰＵ７５による顔が検出されているか否かの判別は、ステップＳ４０にて顔検出ボタン２７がＯＮに設定されている場合（ステップＳ４０；ＹＥＳ）のみに行うものとし、顔検出ボタン２７がＯＦＦに設定されている場合（ステップＳ４０；ＮＯ）には、ステップＳ４４においてレリーズボタン１９が半押しされたとき（ステップＳ４４；ＹＥＳ）に被写体の中央をＡＦエリアとしてＡＦ処理を行い、その後のＡＦ処理は行わず、ステップＳ５６においてカウントが０になったとき（ステップＳ５６；ＹＥＳ）、本露光撮影を行う（ステップＳ３７）。このとき被写体の中央をＡＦエリアとするＡＦ処理はレリーズボタン１９が半押しされたときに限定されるものではなく、例えばステップＳ５６においてカウントが０になったときであってもよい。
【０１０９】
次に本発明かかる別の実施形態のデジタルカメラ１−２について説明する。図１１にデジタルカメラ１−２の機能構成を示すブロック図を示す。本実施形態のデジタルカメラ１−２は、図１１に示す如く、上述した実施形態のデジタルカメラ１の構成にさらに設定部７７を備えるものであり、本実施形態の顔検出部６５’は、例えば正面顔、横顔等の複数の異なる状態の顔を検出することができる。なお図１１において図３と同様の箇所は同符号で示して説明を省略する。
【０１１０】
設定部７７は、顔検出部６５’による顔の検出条件を、複数の異なる状態の顔のいずれかを検出する条件に設定するものであり、本実施形態ではセルフタイマー撮影がＯＮにされたときに前記設定をする。
【０１１１】
以下、顔検出部６５’が検出する顔の検出条件の設定について、図面を参照して詳細に説明する。図１２は顔検出条件の設定処理のフローチャート、図１３は図１２の設定処理が施されたデジタルカメラ１−２での顔検出結果の一例である。
【０１１２】
例えば顔検出部６５’により複数の顔が検出されたときに中央よりの顔領域にＡＦエリアを設定するように制御されたデジタルカメラ１−２で、セルフタイマー撮影によって撮影者自身を被写体とした撮影を行う場合に、通常、撮影者はレリーズボタン１９を全押ししてから撮影レンズ２０の前に立つので、撮影者は自分の顔が写っている正確な位置がわからない、つまり自分の顔が中央付近にあるのか否かがわからないため、自分の顔領域がＡＦエリアに設定されているか否かを確認することができない。そこで自分以外にも顔が存在する撮影環境でセルフタイマー撮影を行う際には、自分に確実にＡＦ等の撮影条件が照準されるようにすることが必要となる。
【０１１３】
一般的にセルフタイマー撮影時には主要被写体となる人物の顔は撮影レンズ２０に対して正面を向いている場合が多い。しかしながら顔検出部６５’が、異なる状態の顔として例えば横顔と正面顔とを検出する場合には、図１３（ａ）に示す如く、撮影視野の中央付近に撮影者が意図しない被写体である横顔Ｆ１が存在する撮影環境下で、撮影者が意図する主要被写体（例えば撮影者自身等）を撮影するとき、顔検出部６５’は横顔Ｆ１と主要被写体である正面顔Ｆ２を検出するが、横顔Ｆ１の方が中央よりに位置しているために横顔Ｆ１の顔領域がＡＦエリアに設定されてしまう。
【０１１４】
そこで本実施形態のデジタルカメラ１−２では、セルフタイマー撮影時には正面顔のみを検出するように顔検出の条件を設定する。
【０１１５】
顔検出条件の設定は、図１２に示す如く、先ずＣＰＵ７５はセルフタイマーがＯＮに設定されているか否かを判別する（ステップＳ６０）。セルフタイマーがＯＮに設定されている場合（ステップＳ６０；ＹＥＳ）には、設定部７７が、顔検出部６５’による顔検出の条件を、正面顔のみを検出し、横顔を検出しないように設定する（ステップＳ６１）。
【０１１６】
一方、セルフタイマーがＯＮに設定されていない場合（ステップＳ６０；ＮＯ）には、設定部７７が、顔検出部６５’による顔検出の条件を、正面顔と横顔の両方を検出するように設定する（ステップＳ６２）。
【０１１７】
このようにセルフタイマー撮影がＯＮにされたときに、設定部７７が顔の検出条件を顔の向きを制限して設定することにより、顔検出部６５’を正面顔のみを検出するように制御することができるので、上述した図１３（ａ）と同様の撮影環境下であっても、顔検出部６５’は、図１３（ｂ）に示す如く、主要被写体の正面顔Ｆ２’のみを検出するので、例えば撮影者自身等の主要被写体の正面顔に、確実にＡＦ等の撮影条件を照準させることが可能となる。
【０１１８】
なお本実施形態では設定部７７が横顔を検出しないように顔検出条件を設定したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば上向き顔、下向き顔、傾き顔等を検出しないように設定してもよい。
【０１１９】
また本実施形態では、設定部７７が、顔検出条件を顔の向きを制限するものとしたが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば顔の大きさを制限するものであってもよい。ここで図１４に別の実施形態の顔検出条件の設定処理のフローチャート、図１５は図１４の設定処理が施されたデジタルカメラ１−３での顔検出結果の一例を示す。
【０１２０】
顔検出部６５’が、異なる状態の顔として大小の様々な大きさの顔を検出する場合には、図１５（ａ）に示す如く、撮影視野の中央付近に撮影者が意図しない被写体である小さい顔Ｆ３が存在する撮影環境下で、撮影者が意図する主要被写体（例えば撮影者自身等）を撮影するとき、顔検出部６５’は小さい顔Ｆ３と主要被写体である大きい顔Ｆ４（Ｆ４＞Ｆ３）を検出するが、小さい顔Ｆ３の方が中央よりに位置しているために小さい顔Ｆ３の顔領域がＡＦエリアに設定されてしまう。
【０１２１】
そこで本実施形態では、セルフタイマー撮影時には検出対象となる顔の大きさを、例えば画像短辺の１／Ｍ以上の大きさのみ、画像短辺の１／Ｎ以下の大きさのみ、画像短辺の１／Ｍから１／Ｎの大きさのみ等、所定範囲の大きさのみを検出するように顔検出の条件を設定する。
【０１２２】
顔検出条件の設定は、図１４に示す如く、先ずＣＰＵ７５はセルフタイマーがＯＮに設定されているか否かを判別する（ステップＳ７０）。セルフタイマーがＯＮに設定されている場合（ステップＳ７０；ＹＥＳ）には、設定部７７が、顔検出部６５’による顔検出の条件を、上記所定範囲の大きさの顔のみを検出するように設定する（ステップＳ７１）。
【０１２３】
一方、セルフタイマーがＯＮに設定されていない場合（ステップＳ７０；ＮＯ）には、設定部７７が、顔検出部６５’による顔検出の条件を、顔の大きさを制限しないで検出するように設定する（ステップＳ７２）。
【０１２４】
このようにセルフタイマー撮影がＯＮにされたときに、設定部７７が顔の検出条件を顔の大きさを制限して設定することにより、顔検出部６５’を所定範囲の大きさの顔のみを検出するように制御することができるので、上述した図１５（ａ）と同様の撮影環境下であっても、顔検出部６５’は、図１５（ｂ）に示す如く、所定範囲の大きさである主要被写体の大きい顔Ｆ４’のみを検出できるので、例えば撮影者自身等の主要被写体の顔に、確実にＡＦ等の撮影条件を照準させることが可能となる。
【０１２５】
なお本実施形態では設定部７７は、上述したようにセルフタイマーがＯＮに設定されると自動的に顔検出条件を設定するものとしたが本発明はこれに限られるものではなく、ユーザの手動によって設定するものであってもよい。ここで図１６にセルフタイマー撮影のメニュー表示例を示す。
【０１２６】
図１６に示す如く、メニュー画面９１でユーザがセルフタイマー９２を選択したときに、顔検出設定９７において、検出対象とする顔の状態をユーザが個別にＯＮ／ＯＦＦで選択する。例えば正面顔を常に検出対象としている場合には、図１６（ａ）に示す如く、横顔を検出対象とするか否かをユーザがＯＮ／ＯＦＦ９８で選択することにより設定部７７が顔検出条件を設定する。
【０１２７】
また例えば常に検出対象となっている顔の状態が決まっていない場合には、図１６（ｂ）に示す如く、ユーザが顔の状態を個別にＯＮ／ＯＦＦ９９で選択することにより設定部７７が顔検出条件を設定する。ここで図１７に図１６（ｂ）の顔検出条件の設定処理のフローチャートを示す。
【０１２８】
図１７に示す如く、ＣＰＵ７５はセルフタイマーがＯＮに設定されているか否かを判別し（ステップＳ８０）、セルフタイマーがＯＮに設定されている場合（ステップＳ８０；ＹＥＳ）には設定部７７がユーザによる設定の確認を行う（ステップＳ８１）。
【０１２９】
そして設定部７７は、先ず正面がＯＮにされているか否かを判別し（ステップＳ８２）、ＯＮにされている場合（ステップＳ８２；ＹＥＳ）には、正面顔を検出対象とし（ステップＳ８３）、ＯＮにされていない場合（ステップＳ８２；ＮＯ）には、正面顔は検出対象外とする（ステップＳ８４）。
【０１３０】
次に設定部７７は、横向きがＯＮにされているか否かを判別し（ステップＳ８５）、ＯＮにされている場合（ステップＳ８５；ＹＥＳ）には、横向き顔を検出対象とし（ステップＳ８６）、ＯＮにされていない場合（ステップＳ８５；ＮＯ）には、横向き顔は検出対象外とする（ステップＳ８７）。
【０１３１】
次に設定部７７は、上向きがＯＮにされているか否かを判別し（ステップＳ８８）、ＯＮにされている場合（ステップＳ８８；ＹＥＳ）には、上向き顔を検出対象とし（ステップＳ８９）、ＯＮにされていない場合（ステップＳ８８；ＮＯ）には、上向き顔は検出対象外とする（ステップＳ９０）。
【０１３２】
次に設定部７７は、下向きがＯＮにされているか否かを判別し（ステップＳ９１）、ＯＮにされている場合（ステップＳ９１；ＹＥＳ）には、下向き顔を検出対象とし（ステップＳ９２）、ＯＮにされていない場合（ステップＳ９１；ＮＯ）には、下向き顔は検出対象外とする（ステップＳ９３）。
【０１３３】
そしてさらに設定部７７は、図１６（ｂ）のＯＮ／ＯＦＦ９９が全てＯＦＦすなわち全ての顔が検出対象外にされているか否かを判別し（ステップＳ９４）、全てが検出対象外にされている場合（ステップＳ９４；ＹＥＳ）には、どれかをＯＮにするように例えばモニタ１８に警告表示して（ステップＳ９５）、ＣＰＵ７５はステップＳ８１へ処理を移行する。一方、全てが検出対象外にされていない場合（ステップＳ９４；ＮＯ）には、ステップＳ８２〜ステップＳ８３の処理により決定された検出対象を顔検出条件として設定する。
【０１３４】
またステップＳ８０にてセルフタイマーがＯＮにされていない場合（ステップＳ８０；ＮＯ）には、全ての顔を検出対象として顔検出条件を設定する（ステップＳ９６）。このように設定部７７は、ユーザの手動によって顔検出条件を設定してもよい。
【０１３５】
なお本実施形態で顔の状態として、正面、横向き、上向き、下向き等の向きを設定しているが、同様に顔の傾きを設定してもよい。
【０１３６】
本実施形態のデジタルカメラ１−２は上述したように、設定部７７が顔検出部６５’による顔の検出条件を、複数の異なる状態の顔を検出する条件のいずれかに設定するものとしたが、本発明はこれに限られるものではない。図１８に別の実施形態のデジタルカメラ１−３の機能構成を示すブロック図を示す。本実施形態のデジタルカメラ１−３は、図１８に示す如く、デジタルカメラ１−２の設定部７７の代わりに顔検出部６５’により検出された複数の異なる状態の顔のいずれかを選択する選択部７８を備えている。
【０１３７】
なお選択部７８は、上述したデジタルカメラ１−２の設定部７７による顔検出条件設定の処理（図１２、図１４参照）と略同様にして選択条件を設定し、例えば図１３（ａ）に示すように、横顔Ｆ１と正面顔Ｆ２が検出されたときに、横顔Ｆ１は選択せずに図１３（ｂ）に示すように正面顔Ｆ２’のみを選択し、この選択した正面顔Ｆ２’にＡＦ等の撮影条件を照準させる。
【０１３８】
また例えば図１５（ａ）に示すように、小さい顔Ｆ３と所定範囲の大きさである大きい顔Ｆ４が検出されたときには、小さい顔Ｆ３は選択せずに図１５（ｂ）に示すように所定範囲の大きさである大きい顔Ｆ４’のみを選択し、この選択した大きい顔Ｆ４’にＡＦ等の撮影条件を照準させる。
【０１３９】
このように顔検出部６５’により複数の異なる状態の顔が検出された後で、いずれかを選択してＡＦ等の撮影条件を照準することにより上記実施形態と同様に、主要被写体の顔に確実に撮影条件を照準させることが可能となる。
【０１４０】
また選択部７８は、顔検出部６５’により検出された顔のうち変動量が所定値よりも大きいものを選択しないように設定されたものであってもよい。ここで図１９に顔の変動量を考慮したセルフタイマー撮影のフローチャート、図２０（ａ）に変動量を考慮しないときの顔検出結果の一例、図２０（ｂ）に変動量を考慮したときの顔検出結果の一例をそれぞれ示す。なお図１９において、図５と同じ処理は同じステップ番号で示して説明を省略する。
【０１４１】
デジタルカメラ１−３が顔検出部６５’により複数の顔が検出されたときに中央よりの顔領域にＡＦエリアを設定するように制御されている場合、一般的にセルフタイマー撮影時には、主要被写体となる人物は本露光前に比較的動かない場合が多いので、変動量の大きい顔にＡＦ等の撮影条件が照準されないように選択部７８が変動量の大きい顔を選択しないようにする。
【０１４２】
具体的には図１９Ｂに示す如く、ステップＳ３２にて顔が検出されている場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）は、選択部７８が検出履歴から各顔の変動量を確認し（ステップＳ１００）、変動量の大きい顔は撮影条件の照準の対象外扱いとし選択しない（ステップＳ１０１）。
【０１４３】
そしてＣＰＵ７５が、ＡＦ等の撮影条件を照準する対象となる顔があるか否かを判別し（ステップＳ１０２）、撮影条件を照準する対象となる顔がある場合には（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、この顔を、ＡＦを照準する顔に決定し（ステップＳ１０３）、この顔領域をＡＦエリアとして設定する（ステップＳ１０４）。
【０１４４】
一方、ステップＳ１０２にて、撮影条件を照準する対象となる顔がない場合（ステップＳ１０２；ＮＯ）には、ＣＰＵ７５はステップＳ３５へ処理を移行する。
【０１４５】
例えば図２０（ａ）、（ｂ）のそれぞれ左図に示す如く、顔検出部６５’がある時刻ｔ１で、撮影視野の左側に撮影者が意図する主要被写体（例えば撮影者自身等）である人物Ｐ１の顔Ａ、右端側に撮影者が意図しない被写体である人物Ｐ２の顔Ｂをそれぞれ検出し、さらに時刻ｔ１よりも時間が経過した時刻ｔ２で、撮影視野において略同位置にいる、つまり移動量が所定値よりも小さい人物Ｐ１の顔Ａ’と、右端側から中央に移動した、つまり移動量が所定値よりも大きい人物Ｐ２の顔Ｂ’とを検出したときに、変動量が考慮されない場合には図２０（ａ）の左図の時刻ｔ１では、２つの顔Ａ、Ｂのうち中央よりに位置する顔Ａが、撮影条件が照準される対象となっているのに対して、時間が経過した時刻ｔ２では右図に示す如く、移動により中央よりに位置した顔Ｂ’が、撮影条件が照準される対象となってしまう。
【０１４６】
一方、上述のように変動量を考慮した処理を行うことにより、図２０（ｂ）の右図に示す如く、選択部７８が移動量の大きい人物Ｐ２の顔Ｂ’を撮影条件の照準の対象外扱いとして選択しないので、変動量の小さい人物Ｐ１の顔Ａ’が、撮影条件が照準される対象となり、例えば撮影者自身等の主要被写体の顔に、確実にＡＦ等の撮影条件を照準させることが可能となる。
【０１４７】
なお本実施形態では、変動量として、顔の位置の移動量を例に説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、顔の大きさの変動量、顔の向きや傾きの変化量等であってもよい。
【０１４８】
次に本発明の別の実施形態のデジタルカメラを説明する。本実施形態のデジタルカメラは、上述した実施形態のデジタルカメラ１−３と同様の構成であるため説明を省略し、異なる部分であるセルフタイマー撮影の流れについてのみ説明するものとする。図２１に本実施形態のセルフタイマー撮影のフローチャートを示す。なお図２１において、図１９と同じ処理は同じステップ番号で示して説明を省略する。
【０１４９】
上記実施形態では、図１９のステップＳ３１にてカウントが０になってから選択部７８がステップＳ１００〜ステップＳ１０４の処理つまり変動量の確認からＡＦエリアの設定までを行い、ＡＥ処理及び／又はＡＦ処理を行うので、カウントが０になってから本露光処理が行われるまでの間に若干のタイムラグが発生してしまう。
【０１５０】
そこで本実施形態のセルフタイマー撮影は、図２１Ｂに示す如く、カウントダウンが開始されると（ステップＳ３０）、ＣＰＵ７５は待機時間すなわちカウントが所定時間Ｎになったか否かを判別し（ステップＳ１１０）、カウントがＮでない場合（ステップＳ１１０；ＮＯ）は、ＣＰＵ７５はステップＳ３０へ処理を移行し、カウントがＮになった場合（ステップＳ１１０；ＹＥＳ）は、ＣＰＵ７５が、顔が検出されているか否かを判別して（ステップＳ３２）、顔が検出されている場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）に、上述したステップＳ１００〜ステップＳ１０４の処理つまり変動量の確認からＡＦエリアの設定までを行い、ＡＦ処理部６２が設定されたＡＦエリアに基づいてＡＦ処理を行う（ステップＳ３４）。
【０１５１】
そして次にＣＰＵ７５が、カウントが０になったか否かを判別し（ステップＳ１１１）、カウントが０になると（ステップＳ１１１；ＹＥＳ）、ステップＳ３４でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影を行う（ステップＳ３７）。
【０１５２】
一方、カウントが０でない場合（ステップＳ１１１；ＮＯ）は、ＣＰＵ７５はカウントが０になるまでカウントダウンを続け（ステップＳ１１２）、カウントが０になると処理をステップＳ３７へ移行して本露光撮影を行う（ステップＳ３７）。
【０１５３】
また、ステップＳ２３で顔領域をＡＦエリアに設定した場合（ステップＳ３５；ＹＥＳ）には、ＡＦ処理をせずにステップＳ１１１に処理を移行し、カウントが０になると、ステップＳ２７でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影を行う（ステップＳ３７）。
【０１５４】
このようにしてセルフタイマー撮影による本露光撮影を行うことにより、カウントが０になる前に、選択部７８がステップＳ１００〜ステップＳ１０４の処理つまり変動量の確認からＡＦエリアの設定までを行い、ＡＦ処理及び／又はＡＥ処理が行われるので、カウントが０になってから本露光撮影が行われるまでに要する時間すなわち上記タイムラグを低減することができる。なお上述したカウントＮはユーザが任意に設定可能としてもよい。
【０１５５】
また図２１ＢにおいてステップＳ１１０からステップ１１１に至るまでの間、つまり図２１Ｂ中のＳ’で、ＡＦ処理（ステップＳ３４）が完了する前にカウントが０になった場合には、ＡＦ処理（ステップＳ３４）が完了してから本露光撮影を行う（ステップＳ３７）。なお本発明はこれに限られるものではなく、ＡＦ処理（ステップＳ３４）が完了する前にカウントが０になった場合に、例えば、ステップＳ３４のＡＦ処理を強制的に終了させ、カウントが０になったときに、前回のＡＦ処理すなわちステップＳ２７でＡＦ処理部６２が出力したデータに基づいて本露光撮影（ステップＳ３７）を行ってもよい。
【０１５６】
なお上述した実施形態のデジタルカメラでは、図５、図６Ａ、図７Ａ、図８Ａ、図１０、図１９Ａ、図２１Ａにおいてレリーズボタン１９が半押しされる（ステップＳ２５、Ｓ４４）前に、顔が有るか否かの判別（ステップＳ２２、Ｓ４１）を行い、ＡＦエリアを設定（ステップＳ２３・Ｓ２４、Ｓ４２・Ｓ４３）したが、本発明はこれに限られず、例えば、レリーズボタン１９が半押しされた（ステップＳ２５、Ｓ４４）後で行っても良い。
【０１５７】
また上述した実施形態においては、所定の対象物を顔としているが、本発明はこれに限定されるものではなく、顔以外の他の対象物であってもよい。また上述した実施形態においては顔が検出されていなかった場合に、被写体の中央をＡＦエリアに設定しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、被写体の中央以外の他の位置であってもよい。
【０１５８】
また本発明の撮像装置は、上述したセルフタイマー撮影にて、本露光撮影までに顔が検出されていなかった場合には、撮影者及び／又は被撮影者に対して、顔が未検出であることを伝達する伝達手段をさらに備えても良い。このとき伝達手段は顔が検出されたことを伝達することも可能である。ここで図２２に伝達手段を備えてなるデジタルカメラ１−４の正面斜視図、図２３にデジタルカメラ１−４の機能構成を示すブロック図を示す。
【０１５９】
通常、顔検出部６５、６５’による顔検出を動作中、撮影者はデジタルカメラ背面のモニタ１８（図１参照）に表示される検出された顔を囲む検出枠等を目視して、顔が検出されているか否かを確認することが可能である。
【０１６０】
しかしながら、セルフタイマー撮影等で、撮影者自身が被写体となる場合には、撮影者はデジタルカメラ正面側に移動しなければならないため、上記のようにして確認することは困難である。そこでセルフタイマー撮影時に、顔が検出されたか否かを被写体にむけて伝達する伝達手段を備える。
【０１６１】
本実施形態のデジタルカメラ１−４では、伝達手段として、例えば図２３に示す如く、情報発信部７９と、この情報発信部７９により発信される情報を表示させる液晶モニタ等の情報表示部１８’を、図２２に示す如くデジタルカメラ正面に設け、情報発信部７９が情報表示部１８’に、例えば顔が検出されれば丸印「○」を表示させ、顔が検出されなければバツ印「×」を表示させるようにする。
【０１６２】
これによりセルフタイマー撮影において、撮影者自身が主要被写体となる場合であっても顔が検出されているか否かを確認することが可能となるので、例えば撮影者が撮影視野内に入っていないときに、撮影者は自分で撮影視野内に入っていないことを確認し、撮影視野内に入るように移動することができる。これにより撮影が失敗するのを防止することができる。
【０１６３】
なお情報発信部７９は情報表示部１８’に、例えば顔が検出されたときに検出された顔の数を表示させるようにしてもよいし、背面のモニタ１８（図３参照）と同様に前記検出枠を表示させるようにしてもよい。また顔検出部６５、６５’によって検出された顔が増えたか否かを確認している場合には、検出された顔が増えたときに、その旨を表示させるようにしてもよい。
【０１６４】
なお情報発信部７９は、上記のように文字やマーク等を表示させるのではなく、発光素子のＯＮ／ＯＦＦすることにより顔が検出されたか否かを伝達させるものであってもよい。この場合、新たに情報表示部１８’を設けなくても、例えば図２２に示す如く、デジタルカメラ正面のＡＦ補助光２８を使用することも可能である。ＡＦ補助光２８を使用する場合には、通常のＡＦ補助光２８として発光する方法とは異なる方法、例えば点滅発光等で発光させてもよい。さらに情報発信部７９は、視覚情報による伝達ではなく、音や音声等の音声情報を被写体に向けて発信するようにしてもよい。
【０１６５】
なお例えば様々な種類の伝達手段を複数用意しておき、これらの中から一つをユーザによって任意に選択又は設定可能としてもよい。
【０１６６】
以上、本発明にかかる実施形態のデジタルカメラについて説明したが、セルフタイマー撮影部６６の代り若しくは新たに、所定のタイミングでレリーズボタン１９の押下信号を出力させ、本露光撮影を開始させる自動撮影部（自動撮影手段）を備え、自動撮影を行うデジタルカメラも、本発明の実施形態の１つである。この場合、レリーズボタン１９が押下信号を出力時、及び、レリーズボタン１９が押下信号を出力してから本露光撮影が行われるまでの間に、少なくとも１回以上、対象物が検出されたか否かを判別し、該判別結果に応じてＡＥ処理及び／又はＡＦ処理を行うものとする。
【０１６７】
また本発明の撮像装置は、上述した実施形態のデジタルカメラに限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能である。
【符号の説明】
【０１６８】
１    デジタルカメラ（撮像装置）
１８  モニタ
１８’情報表示部（伝達手段）
１９  レリーズボタン（撮影指示手段）
２５  セルフタイマーランプ
２７  顔検出ボタン
２８  ＡＦ補助光
６２  ＡＦ処理部（合焦決定手段）
６３  ＡＥ／ＡＷＢ処理部（露出決定手段）
６５、６５’  顔検出部（対象物検出手段）
６６  セルフタイマー撮影部（セルフタイマー撮影手段）
７７  設定部（設定手段）
７８  選択部（選択手段）
７９  情報発信部（伝達手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２】
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【図２３】
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