(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池が収納される中仕切体と、上記中仕切体が出し入れ可能にされる外枠体とから構成され、
上記中仕切体は仕切壁によって区画された多数の収納部及び、各収納部の底部に孔部を有し、上記各収納部に１つずつの電池が収納される構造からなり、
上記外枠体には底部を有し、上記中仕切体の各孔部と対応する位置に開口孔が形成された構造からなり、
上記中仕切体が収納部の形状及びサイズの異なる複数の種類を備え、上記中仕切体が上記外枠体に交換可能にされるようにした
ことを特徴とする電池の収納トレイ。
【請求項２】
請求項１記載の電池の収納トレイにおいて、
上記外枠体は段積みが行える位置決め機構を備えていることを特徴とする電池の収納トレイ。
【請求項３】
請求項１記載の電池の収納トレイにおいて、
一次電池あるいは二次電池に適用されることを特徴とする電池の収納トレイ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、製造された多数の二次電池等を同時に各種テストを行う際に使用して好適な収納トレイに関し、詳しくは、電池の形状やサイズに応じた区画された収納部を有する中仕切体を用意し、これら中枠体を一種類の外枠体に交換可能に使用できるようにしたことによって、収納トレイの成形金型やトレイ自体の設備コストを大幅に節減し経済効果を高めることができるようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電池の分野においてはリチウムイオン二次電池があらゆる用途に広く適用されてきている。このため、二次電池（以下、単に電池という）の生産性の向上と共に、如何にして生産コストを安価に製造できるかが課題となっている。
【０００３】
製造された電池（半製品の電池も含む）は、専用のトレイに多数の電池を区画収納して種々の検査が行われるもので、例えば、電池を所定の環境下で一定期間保管して電池寿命を行うエージング検査、電池の充放電検査、電池電圧等の検査、電池温度等の検査が自動検査機により行われる。また、検査された電池の不良品を仕分けることも自動検査機で行われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電池を収納する従来のトレイは、仕切壁で格子状に区画され１つずつの電池を収納する収納部を有する中仕切と、この中仕切の周囲を外枠で一体化された構造のものが使用されている。このため、従来のトレイでは、電池の形状やサイズが異なる場合でも外枠を含めたトレイ全体の成形金型の設計から製作まで新規に行っていた。
【０００５】
従って、上述した従来のトレイでは以下のような問題点があった。
ａ、トレイを製作するための多量のプラスチックの原材料が必要であった。
ｂ、成形金型の設計及び金型設備に費用がかかり、併せて、上述したプラスチックの原材料の多量使用の結果、トレイの製作コストが高価であった。
ｃ、トレイ形状が複雑となり、従って、成形金型の精度の高い加工が難しく製作に多くの時間を要していた。
ｄ、トレイの洗浄に際し、トレイ内部に付着した塵埃等の除去がしにくい構造であった。
【０００６】
本発明は、上述したような課題を解消するためになされたもので、トレイ成形のためのプラスチックの使用量が少なくてすみ、金型設備を安価に製作することができることから、トレイの生産コストを大幅に廉価にすることのできる電池の収納トレイを得ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するため、本発明による電池の収納トレイは、外枠体と多数の区画された収納部を有する中仕切体からなり、中仕切体を複数の収納部のサイズの異なるものを用意し、外枠体を一種類のもので共通に使用できるようにしたものである。
【０００８】
このように構成したことにより、中仕切体に対して外枠体を共通使用できることからその分、トレイ成形のためのプラスチック使用量を節約することができる。また、外枠体の成形金型も一種類でよいため金型製作に要するコストも安価にできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による電池の収納トレイの実施の形態の例を二次電池（以下、単に電池という）の収納トレイに適用した場合について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は収納トレイの外観斜視図を示し、プラスチック成形品からなる方形状の中仕切体１と、この中仕切体１が交換可能に出し入れされる同じくプラスチック成形品からなる方形状の外枠体２とから構成されている。
【００１１】
図２は中仕切体１の全体の平面図を示し、中仕切体１には仕切壁３で区画された多数の収納部４に電池が１つずつ収納される。収納部４はこの例では角型の電池が収納される。また、収納部４は中仕切体１に対して対角線向きにされ、全体で１６列×１６列の２５６個の収納部がいわゆるハニカム状に配列されている。
【００１２】
ここで、収納部３の詳細な構成を図３及び図４を参照して説明する。図３は収納部３の拡大平面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図である。
【００１３】
収納部４の底面中央部には孔部５が開口している。また、収納部４の内壁面には長手壁面に対向し合う一対ずつのリブ６ａ，６ａ、６ｂ，６ｂが形成されると共に、短手壁面に対向し合う一対のリブ６ｃ，６ｃが形成されている。さらに、収納部４の底面に孔部５の左右に一対のリブ７ａ，７ａが形成されている。すなわち、上述した各リブに保持されるようにして仮想線で示した電池８が安定して位置決めされるようになっている。また、電池８の電極位置は電池本体のセンターに存在し、従って、電池８の電極が上述した孔部５と対応するようになる。
【００１４】
一方、外枠体２の詳細な構成を図５及び図６に示す。図５は外枠体２の全体の平面図、図６は図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１５】
外枠体２は底面２ａを有する、いわゆる偏平な枡型形状であり、この外枠体２内に上述した中仕切体１が隙間なく形状一致した状態で収容される。ここで、外枠体２の底面２ａには中仕切体１の各収納部４の底面に形成されている孔部５と対応する位置に開口孔９が形成されている。また、外枠体２の底裏面には位置決め機構となる嵌合凸部１０が形成され、開口孔９はこの嵌合凸部１０を貫通している。
【００１６】
尚、嵌合凸部１０は外枠体２を段積みしたとき、下段の外枠体の開口縁部と嵌合するような寸法を有している。
【００１７】
また、外枠体２の１つのコーナー部分に切欠部１１が形成されている。この切欠部１１によって外枠体２の取扱い時にトレイの向きを間違わないようにすることができる。さらに、外枠体２には持ち運びを容易にするための把手１２が形成されている。
【００１８】
かくして、本発明の収納トレイは以上のように構成され、外枠体２内に中仕切体１が組み込まれ、この中仕切体１の各収納部４に電池８が収納される。図７がトレイに電池８が収納された状態であり、この状態で電池８の搬送や各種の検査、例えば充放電検査、電圧検査、温度検査等が行われる。
【００１９】
電池の検査はトレイに収納された状態で自動検査機により行われるもので、この際、電池の上下端部に備えられている電極と自動検査機との導通の仕方は、電池の上部電極に対しては自動検査機の電極ピンが接触し、電池の下部電極に対しては自動検査機の電極ピンが外枠体２の開口孔９及び中仕切体１の孔部５から挿入され接触されるようになっている。
【００２０】
また、電池のエージング検査については、電池を所定の環境下で倉庫等で一定期間保管するものであるのでトレイは段積みされて行われる。この場合、トレイは図８に示すように外枠体２の底面の嵌合凸部１０が下段の外枠体２の開口縁部に嵌合し位置ずれすることなく安定して積み重ねることができる。
【００２１】
ところで、電池は角型あるいは円筒型の形状があり、また、それぞれに種々のサイズのものが用途によって使い分けられる。従って、電池の形状やサイズに応じた収納部を有する中仕切体を用意することによって対応できる。
【００２２】
図９は例えば、円筒型の電池が収納される中仕切体１Ａの平面図であり、仕切壁３Ａで区画された円筒型の収納部４ａの場合である。収納部４Ａは前述した図２の角型の収納部４の場合と同様、同一の外形寸法を有し、１６列×１６列の２５６個の収納部４Ａが形成され、各収納部４Ａの底面に孔部５Ａが開口している。従って、この中仕切体１Ａを図５に示した外枠体２に組み込んだときでも、孔部５Ａが外枠体２の底面の開口孔９に対応するようにされている。
【００２３】
このように本発明による収納トレイは、電池の形状やサイズに適合した収納部を有する中仕切体を用意することによって、外枠体は図５に示した外枠体２で共通化して使用することができる。これによって、トレイ成形のためのプラスチックの使用量が少なくてすみ、金型設備を安価に製作することができるといった利点がある。
【００２４】
本発明は上述しかつ図面に示した実施の形態の例に限定されるものでなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【００２５】
図２の例では角型の電池のセンターに電極が設けられている場合のトレイを例にとって説明したが、電極がセンターから一方側にシフトした電池の場合にも適用可能である。この場合、収納部４の底面の一方側に偏した位置に孔部を形成すればよく、これに伴って孔部に対応する位置に外枠体２の開口孔が形成されればよい。
【００２６】
また、本発明は二次電池の収納トレイに限ることなく、一次電池の収納トレイにも広く適用可能である。
【００２７】
さらに、電池以外、上下面に極性を有するようなリードレスのチップ型の抵抗やコンデンサ等の電子部品の検査のためのトレイにも適用可能である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明による収納トレイは、外枠体と多数の区画された収納部を有する中仕切体からなり、中仕切体を形状やサイズの異なる電池収納部を有するものを用意し、外枠体を一種類のもので共通に使用できるようにしたことによって、以下に列挙するような効果が得られる。
【００２９】
ａ、トレイの外枠体が一種類で共通にできるのでプラスチック原材料の消費が少なくてすむ。
ｂ、成形金型の設計及び金型設備の費用が安価にできる。
ｃ、上述したプラスチック原材料の消費の節減と、金型設備の低廉化によりトレイの製作コストが安価にできる。
ｄ、トレイの設計から作製までの時間が短縮できる。
ｅ、中仕切体と外枠体とが別々に作製されるので、金型の加工性が容易となると共に、トレイの生産性が向上できる。
ｆ、中仕切体と外枠体とが別体であるのでトレイの洗浄が容易となり、特に、中仕切体に付着した塵埃等の除去が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるトレイの中仕切体と外枠体との分離状態の斜視図である。
【図２】中仕切体の平面図である。
【図３】中仕切体の収納部の拡大平面図である
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】外枠体の平面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】中仕切体を外枠体に組付けた部分断面図である。
【図８】トレイの段積み状態の一部破断正面図である。
【図９】中仕切体の収納部形状の異なる平面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ…中仕切体、２…外枠体、３…仕切壁、４，４Ａ…収納部、５，５Ａ…孔部、８…電池、９…開口孔、１０…嵌合凸部、１１…切欠部、１２…把手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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