(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウエブ状の被印刷物を搭載する供給部と、該供給部から送り出された被印刷物に印字する印字部と、該印字部を通して印字された被印刷物を巻取る巻取部とを具備するプリンタにおいて、
前記巻取部は、フレーム体に回動可能に支持される軸部と、該軸部に相対回動可能に取付けられるフランジ部と、該フランジ部に隣接して該軸部に固定される補助フランジとを備え、該補助フランジが該フランジ部よりも小さな外形寸法を有すること、
を特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記フランジ部の表面と前記補助フランジの表面とが、前記軸部に巻取られる被印刷物に隣接する側で、実質的に同一の平面上に配置される請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記供給部が、前記フレーム体に回転可能に支持され、被印刷物を担持する支軸と、該フレーム体に設置され、該支軸に弾性的に当接されて該支軸の回転を摩擦制動する第１制動要素と、該支軸から径方向へ離れて該フレーム体に設置され、該支軸に担持された被印刷物に弾性的に当接されて該被印刷物の回転を摩擦制動する少なくとも１つの第２制動要素とを備える請求項１又は２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記支軸から径方向へ互いに異なる距離だけ離れて設置される複数の前記第２制動要素を備える請求項３に記載のプリンタ。
【請求項５】
ウエブ状の被印刷物を搭載する供給部と、該供給部から送り出された被印刷物に印字する印字部と、該印字部を通して印字された被印刷物を巻取る巻取部とを具備するプリンタにおいて、
前記巻取部は、フレーム体に回動可能に支持される軸部と、該軸部に相対回動可能に取付けられるフランジ部とを備え、
前記供給部は、前記フレーム体に回転可能に支持され、被印刷物を担持する支軸と、該フレーム体に設置され、該支軸に弾性的に当接されて該支軸の回転を摩擦制動する第１制動要素と、該支軸から径方向へ離れて該フレーム体に設置され、該支軸に担持された被印刷物に弾性的に当接されて該被印刷物の回転を摩擦制動する少なくとも１つの第２制動要素とを備えること、
を特徴とするプリンタ。
【請求項６】
前記支軸から径方向へ互いに異なる距離だけ離れて設置される複数の前記第２制動要素を備える請求項５に記載のプリンタ。
【請求項７】
プリンタを通して印字されたウエブ状の被印刷物を巻取る被印刷物巻取装置において、
フレーム体に回動可能に支持される軸部と、
前記軸部に相対回動可能に取付けられるフランジ部と、
前記フランジ部に隣接して前記軸部に固定され、前記フランジ部よりも小さな外形寸法を有する補助フランジと、
プリンタから送り出される被印刷物の送り速度に関連した速度で前記軸部を駆動する駆動機構と、
を具備することを特徴とする被印刷物巻取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタに関し、特に、印字部を通して印字されたウエブ状の被印刷物を巻取る巻取部を備えたプリンタに関する。さらに本発明は、そのようなプリンタで使用可能な被印刷物巻取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ウエブ状の被印刷物を送り出し可能に搭載する供給部と、供給部から送り出された被印刷物に印字する印字部と、印字部を通して印字された被印刷物を巻取る巻取部とを備えたプリンタは周知である。この種のプリンタは、供給部の被印刷物が空になるまでの間、印字済みの被印刷物を巻取って貯蔵するものであり、例えばＰＯＳ端末やＡＴＭ等における印字記録装置として広く利用されている。
【０００３】
従来のこの種のプリンタの一例を、図９を参照して説明する。このプリンタでは、フレーム体１０１の内部に設けられる供給部１０２から送り出された被印刷物（例えばウエブ紙）１０３が、フレーム体１０１の上部に設置される印字部１０４を通して印字された後、フレーム体１０１の端部に設置される巻取部１０５に巻取られる構成となっている。供給部１０２は、フレーム体１０１に回転可能に支持される支軸１０６を備え、ウエブ状の被印刷物１０３が支軸１０６に担持される。
【０００４】
印字部１０４には、サーマルヘッド１０７が採用される。供給部１０２から送り出された被印刷物１０３は、サーマルヘッド１０７とそれに対向するプラテン１０８との間に、ばね１０９の付勢下で挟持されて、両者間を摺動しながら印字される。プラテン１０８は、被印刷物１０３の送り駆動ローラを兼ね、所定速度で回転するプラテン１０８の外周面と被印刷物１０３との間の摩擦により、被印刷物１０３が供給部１０２から印字部１０４を通して巻取部１０５へ送られる（矢印Ａ）。
【０００５】
巻取部１０５は、フレーム体１０１に回動可能に支持される軸部１１０と、軸部１１０の端部領域に固定される円盤状のフランジ１１１とを備えて構成される。フランジ１１１は、軸部１１０に巻付けられる被印刷物１０３の側縁を一様に揃えるように作用する。印字作業中、軸部１１０は、プラテン１０８の動作に同期して（すなわち同時に始動及び停止するように）駆動される。このとき、プラテン１０８と軸部１１０との間で被印刷物１０３が撓まないように、軸部１１０の回転による被印刷物１０３の巻取速度は通常、プラテン１０８の回転による被印刷物１０３の送り速度よりも若干高速に設定される。
【０００６】
さらに、供給部１０２から印字部１０４を介して巻取部１０５に送られる被印刷物１０３の全体に所定の張力を負荷するために、供給部１０２には、支軸１０６の回転を摩擦制動する制動要素１１１が設置される。制動要素１１１は板ばねからなり、その一端でフレーム体１０１に固定されるとともに、他端の自由端領域で支軸１０６の軸線方向端面に弾性的に当接される。このとき、支軸１０６と制動要素１１１との間の摩擦力ｆ1 は、被印刷物１０３とプラテン１０８との間の摩擦力ｆ2 よりも小さくなるように設定される。このようにして被印刷物１０３は、プラテン１０８及び軸部１１０の回転により、全体的に張力を受けつつ矢印Ａ方向へ送られる。
【０００７】
上記構成において、被印刷物１０３に正常な印字を行うためには、印字部１０４を通る被印刷物１０３が、サーマルヘッド１０７の印字動作に関連して設定された送り速度に一致した速度で送られる必要がある。したがって、巻取部１０５の軸部１１０の回転により被印刷物１０３に負荷される牽引力と、フランジ１１１の慣性により被印刷物１０３に負荷される慣性力との合力Ｆは、支軸１０６と制動要素１１１との間の摩擦力ｆ1 と、被印刷物１０３とプラテン１０８との間の摩擦力ｆ2 との合力よりも小さくなければならない（Ｆ＜ｆ1 ＋ｆ2 ）。この条件下で、被印刷物１０３の送り速度は、軸部１１０の回転速度の影響を受けず、プラテン１０８の回転速度のみによって決まるので、プラテン１０８の回転を正確に制御しさえすれば、正常な印字を行うことができる。
【０００８】
ところで前述したように、軸部１１０による被印刷物１０３の巻取速度は、プラテン１０８による被印刷物１０３の送り速度よりも若干速いので、そのままではいずれ巻取部１０５による牽引力と慣性力との合力Ｆが過大になってしまう（Ｆ＞ｆ1 ＋ｆ2 ）。このような不具合を回避するために、軸部１１０とその駆動源（図示せず）との間に、トルクリミッタ等のクラッチ機構（図示せず）を設置して、巻取部１０５による牽引力が過大になったときに軸部１１０への駆動力の伝達を自動的に遮断する構成が採用されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記種類のプリンタでは、近年、被印刷物の補充交換頻度を低減するために、供給部に搭載する未使用の被印刷物のロール径が増加する傾向にある。それに伴い、被印刷物を完全に巻取るためには、巻取部のフランジの外径も増加することになる。そしてフランジが大径化すると、軸部の回転に伴う慣性力が必然的に増大する。このような巻取部の慣性力の増加により、プリンタが通常の連続印字作業中は前述したＦ＜ｆ1 ＋ｆ2 の関係を維持するように設計されている場合にも、印字作業の開始時及び終了時、すなわちプラテン及び軸部の始動時及び停止時に、一時的にＦ＞ｆ1 ＋ｆ2 の状態になってしまうことがある。
【００１０】
詳述すれば、プラテン及び軸部の始動時には、軸部は慣性力によりプラテンよりも遅く回転するが、その後、軸部が設定速度（プラテンの回転速度よりも速い）に達したときに、やはり慣性力により被印刷物に急激に張力が負荷されて一時的にＦ＞ｆ1 ＋ｆ2 となることがある。この場合、被印刷物の送り方向に伸びた文字が印字される。また、プラテン及び軸部の停止時には、軸部は慣性力によりプラテンよりも遅く停止し、それによりプラテンの駆動歯車機構が、被印刷物の送り方向に偏倚するバックラッシを生じた状態で停止する。その結果、印字作業の再開時に、プラテンが駆動歯車機構のバックラッシに相当するタイムラグを経て始動することになり、被印刷物の送り方向に縮んだ文字が印字される。
【００１１】
さらに、上記した従来のプリンタでは、被印刷物に所定の張力を負荷するための制動要素が、被印刷物を担持する支軸の軸線方向端面に弾性的に当接される構成となっている。したがって、印字作業が進んで被印刷物のロール径が減少し、供給部における慣性力が低下すると、それに伴い、制動要素による摩擦力ｆ1 がプラテンによる摩擦力ｆ2 に比べて過大になる場合がある。反対に、ロール径が小さいときの制動要素による摩擦力ｆ1 を最適値に設定すると、ロール径がまだ大きい間は摩擦力ｆ1 が不足し、プラテンに引張られて回転する被印刷物の慣性力を抑えきれなくなってしまう。このような状況では、正常かつ安定した印字を行うことが困難になる。この問題は、やはり未使用の被印刷物のロール径が増加するほど顕著となる。
【００１２】
本発明の目的は、ウエブ状の被印刷物を印字後に巻取る巻取部を備えたプリンタにおいて、供給部に搭載する未使用の被印刷物のロール径を増加した場合にも、被印刷物への正常かつ安定した印字を確実に実施できる高性能のプリンタを提供することにある。
本発明の他の目的は、プリンタの印字作業に影響を及ぼすことなく、印字後の被印刷物を多量に巻取ることができる被印刷物巻取装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ウエブ状の被印刷物を搭載する供給部と、供給部から送り出された被印刷物に印字する印字部と、印字部を通して印字された被印刷物を巻取る巻取部とを具備するプリンタにおいて、巻取部は、フレーム体に回動可能に支持される軸部と、軸部に相対回動可能に取付けられるフランジ部と、フランジ部に隣接して軸部に固定される補助フランジとを備え、補助フランジがフランジ部よりも小さな外形寸法を有すること、を特徴とするプリンタを提供する。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のプリンタにおいて、フランジ部の表面と補助フランジの表面とが、軸部に巻取られる被印刷物に隣接する側で、実質的に同一の平面上に配置されるプリンタを提供する。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のプリンタにおいて、供給部が、フレーム体に回転可能に支持され、被印刷物を担持する支軸と、フレーム体に設置され、支軸に弾性的に当接されて支軸の回転を摩擦制動する第１制動要素と、支軸から径方向へ離れてフレーム体に設置され、支軸に担持された被印刷物に弾性的に当接されて該被印刷物の回転を摩擦制動する少なくとも１つの第２制動要素とを備えるプリンタを提供する。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のプリンタにおいて、支軸から径方向へ互いに異なる距離だけ離れて設置される複数の第２制動要素を備えるプリンタを提供する。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、ウエブ状の被印刷物を搭載する供給部と、供給部から送り出された被印刷物に印字する印字部と、印字部を通して印字された被印刷物を巻取る巻取部とを具備するプリンタにおいて、巻取部は、フレーム体に回動可能に支持される軸部と、軸部に相対回動可能に取付けられるフランジ部とを備え、供給部は、フレーム体に回転可能に支持され、被印刷物を担持する支軸と、フレーム体に設置され、支軸に弾性的に当接されて支軸の回転を摩擦制動する第１制動要素と、支軸から径方向へ離れてフレーム体に設置され、支軸に担持された被印刷物に弾性的に当接されて被印刷物の回転を摩擦制動する少なくとも１つの第２制動要素とを備えること、を特徴とするプリンタを提供する。
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のプリンタにおいて、支軸から径方向へ互いに異なる距離だけ離れて設置される複数の第２制動要素を備えるプリンタを提供する。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、プリンタを通して印字されたウエブ状の被印刷物を巻取る被印刷物巻取装置において、フレーム体に回動可能に支持される軸部と、軸部に相対回動可能に取付けられるフランジ部と、フランジ部に隣接して軸部に固定され、フランジ部よりも小さな外形寸法を有する補助フランジと、プリンタから送り出される被印刷物の送り速度に関連した速度で軸部を駆動する駆動機構と、を具備することを特徴とする被印刷物巻取装置を提供する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明をその実施形態に基づき詳細に説明する。各図面において、同一又は類似の構成要素には共通の参照符号を付す。
図１は、本発明の第１実施形態によるプリンタ１０を概略で示す。プリンタ１０は、プリンタ筐体である箱状のフレーム体１２と、フレーム体１２の内部に設けられ、ウエブ状の被印刷物（例えばウエブ紙）１４を回転送り出し可能に搭載する供給部１６と、フレーム体１２の上部に設置され、供給部１６から送り出された被印刷物１４に印字を行う印字部１８と、フレーム体１２の端部に設置され、印字部１８を通して印字された被印刷物１４を巻取る巻取部２０とを備える。供給部１６及び印字部１８の構成は、図９に示す従来のプリンタにおける供給部１０２及び印字部１０４の構成と実質的に同一であるので、説明を省略する。
【００２１】
図２に示すように、巻取部２０は、フレーム体１２に回動可能に支持される段付き円筒状の軸部２２と、軸部２２の端部領域に相対回動可能に取付けられ、軸部２２から径方向外方へ広がる円盤状のフランジ部２４とを備えて構成される。印字部１８で印字された被印刷物１４は、その前端が軸部２２に固定的に接続され、軸部２２の回転に従って軸部２２に巻付けられるとともに、その側縁がフランジ部２４に当接される。それにより被印刷物１４は、幅方向にずれることなく側縁を揃えて、巻取部２０に円筒状に巻取られる。
【００２２】
軸部２２は、大径の巻取部分２２ａと巻取部分２２ａの軸線方向両端面から同心に延設される一対の小径の軸支部分２２ｂとを備える。フランジ部２４はその中心に、表裏面間を軸線方向へ貫通する穴２４ａが形成され、穴２４ａに、軸部２２の一方の軸支部分２２ｂが遊嵌される。フランジ部２４の穴２４ａを貫通した軸支部分２２ｂには、カラー２６が取付けられる。カラー２６は、中空円筒状のスリーブ部分２６ａと、スリーブ部分２６ａの軸線方向一端に一体的に連結される環状のフランジ部分２６ｂとを備え、スリーブ部分２６ａに軸部２２の軸支部分２２ｂが嵌入される。
【００２３】
カラー２６のスリーブ部分２６ａを貫通した軸部２２の軸支部分２２ｂには、駆動用ギヤ２８が固着される。駆動用ギヤ２８の中心穴２８ａを貫通した軸支部分２２ｂの先端には、周方向へ延びる溝２２ｃが形成され、溝２２ｃに固定用リング３０が嵌着される。このようにして、フランジ部２４は、軸部２２の主軸部分２２ａとカラー２６のフランジ部分２６ｂとの間に、軸部２２に対して回動自在に挟持される。
【００２４】
巻取部２０の軸部２２に固着された駆動用ギヤ２８は、歯車列３２（図１）を介して巻取部駆動源（図示せず）に連結される。印字部１８では、サーマルヘッド（図示せず）に対向するプラテン３４が、歯車列３６を介して印字部駆動源（図示せず）に連結され、被印刷物１４を摩擦下で送り駆動する駆動ローラとして作用する。印字作業中、軸部２２は巻取部駆動源により、プラテン３４による被印刷物送り動作に同期して（すなわち同時に始動及び停止するように）駆動される。このとき、印字部１８と巻取部２０との間で被印刷物１４が撓まないように、軸部２２の回転による被印刷物１４の巻取速度は、プラテン３４の回転による被印刷物１４の送り速度よりも若干高速に設定される。
【００２５】
供給部１６には、図９の制動要素１１１と同様の機能を有する制動要素３８が設置され、それにより、供給部１６から印字部１８を介して巻取部２０に送られる被印刷物１４の全体に所定の張力が負荷される。このようにして被印刷物１４は、プラテン３４及び軸部２２の回転により、全体的に所定の張力を受けつつ矢印Ａ方向へ送られる。また、巻取部２０の軸部２２と巻取部駆動源との間には、トルクリミッタ等のクラッチ機構（図示せず）が設置され、巻取部２０による牽引力が過大になったときに軸部２２への駆動力の伝達を自動的に遮断するようになっている。
【００２６】
上記構成を有するプリンタ１０では、巻取部２０のフランジ部２４が軸部２２に対して回動自在に取付けられているので、軸部２２の回転中、フランジ部２４の慣性力は軸部２２のトルクに実質的に影響を及ぼさない。そこで、巻取部２０の軸部２２の回転により被印刷物１４に負荷される牽引力Ｆ′が、制動要素３８による摩擦力ｆ1 と、被印刷物１４とプラテン３４との間の摩擦力ｆ2 との合力よりも常に小さくなる（Ｆ′＜ｆ1 ＋ｆ2 ）ように、上記したクラッチ機構の動作タイミングを設定する。それにより、被印刷物１４の送り速度は、軸部２２の回転速度の影響を受けず、プラテン３４の回転速度のみによって決まることになるので、プラテン３４の回転を正確に制御しさえすれば、被印刷物１４に常に正常な印字を行うことができる。
【００２７】
このようにプリンタ１０によれば、被印刷物１４の補充交換頻度を低減するために、供給部１６に搭載する未使用の被印刷物１４のロール径を拡大するとともに、巻取部２０のフランジ部２４の外径を拡大する場合にも、フランジ部２４の大径化による慣性力の増加は、軸部２２のトルクに実質的に影響を及ぼさない。これは、印字作業の開始時及び終了時、すなわちプラテン３４及び軸部２２の始動時及び停止時に、フランジ部２４のみが軸部２２上で慣性力により自在回転するからであり、このとき軸部２２は、巻取部駆動源の設定速度に一致した速度で加減速することになる。その結果、Ｆ′＜ｆ1 ＋ｆ2 の状態が維持され、被印刷物送り方向への文字の伸縮が効果的に防止されて、被印刷物１４へ正常かつ安定した印字を確実に実施することができる。
【００２８】
しかもプリンタ１０は、極めて簡単な構造により上記した印字品質の向上効果を奏するものであり、図９に示す従来のプリンタに比べて、コストの上昇を可及的に抑えることができる。
【００２９】
上記実施形態では、巻取部２０のフランジ部２４が、軸部２２の主軸部分２２ａとカラー２６のフランジ部分２６ｂとの間に挟持されているだけなので、軸部２２が回転する間にフランジ部２４に振動が生じ易い危惧がある。フランジ部２４が振動すると、被印刷物１４の側縁が揃わずに幅方向にずれて軸部２２に巻取られてしまう。そこで図３に示すように、フランジ部２４に隣接して、フランジ部２４よりも小さな外径を有する補助フランジ４０を軸部２２の軸支部分２２ｂに固定して取付けることが望ましい。この構成では、軸部２２に巻取られる被印刷物１４の側縁は、巻取りの初期段階では補助フランジ４０に当接され、所要量が巻取られた後は、補助フランジ４０の径方向外方に位置するフランジ部２４の外方領域に当接される。この場合、補助フランジ４０は、軸部２２と一体的に回転するので、被印刷物１４の側縁を確実に揃えることができる。さらに補助フランジ４０は、カラー２６と協働してフランジ部２４の振動を抑制できる。したがって、被印刷物１４の巻取特性を向上させることができる。
【００３０】
上記構成においては、図４に示すようにフランジ部２４を、補助フランジ４０に隣接して重畳するその内方部分２４ｂが、その外方部分に対して軸線方向へずれた形状に成形し、軸部２２の巻取部分２２ａに対向するフランジ部２４の表面と補助フランジ４０の表面とが、実質的に同一の平面上に配置されるようにすることが望ましい。このような構成によれば、軸部２２に巻取られる被印刷物１４の側縁が、巻取りの最終段階に至るまで、一様に揃えられる利点がある。したがって、被印刷物１４の巻取特性を一層向上させることができる。
【００３１】
図５は、本発明の第２実施形態によるプリンタ５０を概略で示す。プリンタ５０は、被印刷物１４の全体に所定の張力を負荷するための制動要素の構成以外は、図１のプリンタ１０と本質的に同一の構成を有するので、同一の構成要素に共通の参照符号を付し、その説明を省略する。
【００３２】
プリンタ５０の供給部１６は、フレーム体１２に回転可能に支持され、ウエブ状の被印刷物１４を担持する支軸５２（図６）と、フレーム体１２に設置され、支軸５２の回転を摩擦制動する第１制動要素５４と、支軸５２から径方向へ離れてフレーム体１２に設置され、支軸５２に担持された被印刷物１４の回転を摩擦制動する２つの第２制動要素５６とを備える。支軸５２は、フレーム体１２を貫通する小径の軸支部分５２ａを有し、軸支部分５２ａが軸受５８を介して回転可能に支持される。第１制動要素５４は板ばねからなり、図６に示すように、その一端で例えばボルト６０によりフレーム体１２に固定されるとともに、他端の自由端領域で支軸５２の軸支部分５２ａの軸線方向端面に弾性的に当接される。この状態で第１制動要素５４は、それ自体の弾性復元力により支軸５２の回転を摩擦制動する。
【００３３】
２つの第２制動要素５６の各々は同様に板ばねからなり、図７に示すように、その一端で例えばボルト６２によりフレーム体１２に固定されるとともに、他端の自由端領域で、円筒状に巻かれた被印刷物１４の側縁すなわち軸線方向端面に弾性的に当接される。この状態で各第２制動要素５６は、それ自体の弾性復元力により被印刷物１４の回転を摩擦制動する。２つの第２制動要素５６は、支軸５２から径方向へ互いに異なる距離だけ離れて設置される。
【００３４】
このような構成によれば、供給部１６に搭載される未使用の被印刷物１４のロール径の減少に対応して、摩擦制動力を徐々に低減することができる。すなわち、被印刷物１４が比較的大きなロール径（破線１４Ａの外側）を有する間は、第１制動要素５４及び２つの第２制動要素５６の全てが、被印刷物１４及び支軸５２の回転を摩擦制動するように作用する。被印刷物１４のロール径が減少して破線１４Ａから破線１４Ｂに至る間は、第１制動要素５４及び１つの第２制動要素５６が、被印刷物１４及び支軸５２の回転を摩擦制動するように作用する。さらに被印刷物１４のロール径が破線１４Ｂの内側まで減少すると、第１制動要素５４のみが支軸５２の回転を摩擦制動するように作用する。
【００３５】
このようにプリンタ５０では、印字作業が進んで被印刷物１４のロール径が減少するに伴い、第１及び第２制動要素５４、５６による摩擦力ｆ1 も徐々に低減するので、供給部１６における被印刷物１４の慣性力が低下しても、摩擦制動力がプラテン３４による摩擦力ｆ2 に比べて過大になることはない。しかもロール径が比較的大きい間は、第１及び第２制動要素５４、５６の全てが制動作用を発揮するので、被印刷物１４の慣性力を抑えるに十分な摩擦力ｆ1 を得ることができる。その結果、未使用の被印刷物１４のロール径が大きい場合にも、被印刷物１４を使い切るまでの間、正常かつ安定した印字を継続して行うことが可能になる。
【００３６】
図８は、本発明の第３実施形態によるプリンタ７０を概略で示す。プリンタ７０は、被印刷物１４に加わる張力の変動を緩衝する緩衝部材７２を備えた点以外は、図１のプリンタ１０と本質的に同一の構成を有するので、同一の構成要素に共通の参照符号を付し、その説明を省略する。
【００３７】
プリンタ７０は、印字部１８と巻取部２０との間に設置され、巻取部２０へ送られる被印刷物１４に当接される緩衝部材７２を備える。緩衝部材７２は板ばねからなり、一端でフレーム体１２の上端に固定的に連結され、他端の自由端で被印刷物１４をその下方から押し上げるように被印刷物１４に当接される。緩衝部材７２は、被印刷物１４に加わる張力の変動に伴い弾性変形する。したがって、巻取部２０における慣性力に起因して張力が一時的に増加した場合にも、その増加分を緩衝部材７２の弾性変形により吸収することができる。
【００３８】
このようにプリンタ７０によれば、巻取部２０の慣性力以外の外因で、被印刷物１４に負荷される牽引力Ｆ′が一時的に増加したような場合にも、牽引力Ｆ′の増加分を緩衝部材７２の弾性変形により吸収することができる。したがって、そのような予期し得ない状況においても、被印刷物送り方向への文字の伸縮を効果的に防止でき、被印刷物１４へ正常かつ安定した印字を確実に実施することができる。なお、緩衝部材７２自体が弾性変形する上記構成に代えて、緩衝部材７２とフレーム体１２との連結部に弾性体を介在させることにより、緩衝部材７２が被印刷物１４に加わる張力の変動に伴い弾性的に変位する構成とすることもできる。
【００３９】
上記した緩衝部材７２は、巻取部２０のフランジ部２４が比較的小径の場合には、フランジ部２４を軸部２２に固定した構成においても、単独で被印刷物送り方向への文字の伸縮を防止できるものである。この場合、巻取部２０の軸部２２に巻取られた被印刷物１４が少量であって、フランジ部２４の慣性力の影響を受け易い状況でも、巻取部２０により被印刷物１４に負荷される牽引力Ｆ′の増加を緩衝部材７２が効果的に吸収できる。その結果、印字作業の開始時及び終了時、すなわちプラテン３４及び軸部２２の始動時及び停止時に、被印刷物送り方向への文字の伸縮を効果的に防止でき、被印刷物１４へ正常かつ安定した印字を確実に実施することができる。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば上記各実施形態は、本発明をサーマルプリンタに適用したものであるが、他の様々な種類のプリンタに本発明を適用できることは言うまでもない。また、プリンタから独立した被印刷物巻取装置として、上記した巻取部２０の構成を採用することができる。この場合、被印刷物巻取装置は、フレーム体に回動可能に支持され、被印刷物を巻付ける軸部と、軸部に相対回動可能に取付けられ、軸部から外方へ広がるフランジ部と、プリンタから送り出される被印刷物の送り速度に関連した速度で軸部を駆動する駆動機構とを備えて構成される。
【００４１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ウエブ状の被印刷物を印字後に巻取る巻取部を備えたプリンタにおいて、供給部に搭載する未使用の被印刷物のロール径の大小に係わらず、被印刷物への正常かつ安定した印字を確実に実施することが可能になり、したがって特にロール径を増加する場合に、プリンタの一層の高性能化が促進される。
さらに本発明によれば、プリンタに併設される被印刷物巻取装置において、プリンタの印字作業に影響を及ぼすことなく、印字後の被印刷物を多量に巻取ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態によるプリンタの概略斜視図である。
【図２】図１のプリンタにおける巻取部の分解斜視図である。
【図３】図２の巻取部の変形例を示す断面図である。
【図４】図２の巻取部の他の変形例を示す断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるプリンタの概略断面正面図である。
【図６】図５の線VI−VIに沿った部分拡大断面図である。
【図７】図５の線 VII−VII に沿った部分拡大断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態によるプリンタの概略斜視図である。
【図９】従来のプリンタの概略正面図である。
【符号の説明】
１２…フレーム体
１４…被印刷物
１６…供給部
１８…印字部
２０…巻取部
２２…軸部
２４…フランジ部
２８…駆動用ギヤ
３４…プラテン
３８…制動要素
４０…補助フランジ
５２…支軸
５４…第１制動要素
５６…第２制動要素
７２…緩衝部材
【図１】
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【図２】
0004311786.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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