(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外筒、内筒及び、外筒と内筒との間に固定して配置されている弾性体を具備するロワーマウントで、ピボット軸の下端部とアッパーケーシングとが連結されている船外機において、
前記ロワーマウントを覆うロワーマウントカバーが、アッパーケーシングのロワーマウント取付部の側面と、ピボット軸のロワーマウント取付部の前面および側面とを連続的に覆う状態で、前部および後部がアッパーケーシングに固定されているとともに、内部に前記ピボット軸が装着されるピボット軸支持パイプとは間隔を有して、ピボット軸支持パイプに対して相対移動が可能となっており、
このロワーマウントカバーの前部の下端が、ピボット軸の下端よりも下方に位置していることを特徴とする船外機。
【請求項２】
アッパーケーシングの下部が、前方に張り出し、ピボット軸の直下よりも前方に延在して張出部が形成されており、
前記ロワーマウントカバーの下端が、アッパーケーシングの張出部の上面よりも下方に位置していることを特徴とする請求項１記載の船外機。
【請求項３】
前記ロワーマウントカバーの前面が前下りに形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モーターボート、ヨットや漁船などの小型船舶に装着される船外機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の船外機について、図７および図８を用いて説明する。図７は小型船舶に装着される従来の船外機の側面図である。図８は図７におけるＢ−Ｂ断面図である。船外機０１は、クランクブラケット０３により小型船舶のトランサムＴに装着される。このクランクブラケット０３には、スイベルブラケット０２が傾動自在に取り付けられている。スイベルブラケット０２にはピボット軸支持パイプ０４が一体に設けられ、ピボット軸支持パイプ０４内に、中空のピボット軸０５が左右に回動自在に装着されている。このピボット軸０５は、上下両端部がピボット軸支持パイプ０４から突出しており、この上下両端部はそれぞれアッパーマウント０７およびロワーマウント０８を介して船外機本体０９に連結されている。また、ピボット軸０５の上端部から前方に延在してステアリングブラケット０１１が一体に設けられている。そして、このステアリングブラケット０１１に取り付けられているハンドルなどを操作することによって、ピボット軸０５に連結されている船外機本体０９は左右に回動し、操舵される。
【０００３】
そして、ロワーマウント０８はブッシュ形式であり、ブッシュ状のゴム製の弾性体０１４が、外筒０１６と、内筒０１７との間に焼き付けて固定されている。外筒０１６は外筒押さえ０１８をアッパーケーシング０１９に固定することにより、外筒押さえ０１８の内周面に形成した凹部とアッパーケーシング０１９の外面に形成した凹部とにより挟持されている。また、内筒０１７は、その内部をボルト０２３が貫通し、このボルト０２３とナット０２４によってロワーマウントハウジング０２５に連結されている。ロワーマウントハウジング０２５は、そのボス部０２５ａにおいて中空のピボット軸０５の下端部とスプライン結合により固定されている。この様にして、アッパーケーシング０１９は、中空のピボット軸０５にロワーマウント０８を介して連結されている。また、外筒押さえ０１８は、外観を整えるため、外筒押さえ用カバー０２６によって覆われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記ピボット軸０５は、その内部にシフトロッド０２８を上下に貫通させるために中空になっており、その下端部は開口している。また、前記外筒押さえ用カバー０２６は、外筒押さえ０１８の側面を覆い、ピボット軸０５の下端部は覆っていない。そして、船外機０１が取り付けられている小型船舶は、前進するとともに、傾動や上下動などを行っており、水が船外機０１の前方からピボット軸０５の下端開口に向かって跳ね上がってきている。この跳ね上がった水が、ピボット軸０５の下端開口からピボット軸０５内に侵入し、ピボット軸０５内を上昇してカウリング０３１内に達することがある。そして、カウリング０３１の内部に配置されている機器（たとえば、エンジン０３２など）の汚損、錆付きや塩付きの原因となる。
【０００５】
本発明は、以上のような課題を解決するためのもので、水がピボット軸の下端開口からピボット軸内に侵入することを極力防止することができる船外機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の船外機（１）は、外筒（３０）、内筒（３１）及び、外筒と内筒との間に固定して配置されている弾性体（３２）を具備するロワーマウント（３４）で、ピボット軸（１６）の下端部とアッパーケーシング（４）とが連結されている。そして、ロワーマウントを覆うロワーマウントカバー（４３）が、アッパーケーシングのロワーマウント取付部（４ａ，３６）の側面と、ピボット軸のロワーマウント取付部（２９）の前面および側面とを連続的に覆う状態で、前部および後部がアッパーケーシングに固定されているとともに、内部に前記ピボット軸が装着されるピボット軸支持パイプとは間隔を有して、ピボット軸支持パイプに対して相対移動が可能となっており、このロワーマウントカバーの前部の下端が、ピボット軸の下端よりも下方に位置している。
【０００７】
また、アッパーケーシングの下部が、前方に張り出し、ピボット軸の直下よりも前方に延在して張出部（４ｂ）が形成されており、ロワーマウントカバーの下端が、アッパーケーシングの張出部の上面よりも下方に位置している場合がある。
【０００８】
さらに、ロワーマウントカバーの前面が前下りに形成されている場合がある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明における船外機の実施の一形態を図１ないし図６を用いて説明する。図１は本発明における船外機の側面図である。図２は船外機の要部断面図である。図３は図２のＡ−Ａ断面図である。図４はロワーマウントカバーの平面図である。図５は右カバーの左側面図である。図６はロワーマウントカバーの底面図である。なお、図３において、トリムシリンダーおよびチルトシリンダーの基端部の配置位置が二点鎖線で図示されている。
【００１０】
図１に示すように、船外機１は、上側から順番にアッパーカウリング２、ロワーカウリング３、アッパーケーシング４およびロワーケーシング５からなるハウジングで覆われている。そして、アッパーカウリング２およびロワーカウリング３からなるカウリング内にエンジン６が設けられ、エンジン６のクランク軸は図示しないドライブシャフトに連結されている。ドライブシャフトはアッパーケーシング４の内部を上下方向に貫通し、その下端はロワーケーシング５の下端部に達しており、図示しない傘歯車などの伝達機構とプロペラシャフトを介してプロペラ７を回転駆動している。
【００１１】
船外機１は、クランクブラケット９により小型船舶のトランサムＴに装着される。このクランクブラケット９に、スイベルブラケット８が略水平な回転軸１０を中心として上下方向に回動可能に取り付けられている。また、クランクブラケット９には、チルトシリンダー１１の基端部、２本のトリムシリンダー１２の基端部、モータ１３および油圧ポンプ１４等が取り付けられている。一方、スイベルブラケット８には、チルトシリンダー１１のピストンロッドの先端部が連結されているとともに、トリムシリンダー１２のピストンロッドの先端部が当接している。
【００１２】
スイベルブラケット８には、ピボット軸支持パイプ１５が一体に設けられ、このピボット軸支持パイプ１５内には、中空のピボット軸１６が左右に回動自在に装着されている。このピボット軸１６は上下両端部がピボット軸支持パイプ１５から突出しており、上端部が、エンジン６の載置されているガイドエキゾースト１８に、アッパーマウント１９を介して連結され、一方、下端部がロワーマウント３４を介してアッパーケーシング４に連結されている。また、ピボット軸１６の上端部から前方に延在して、ステアリングブラケット２３がピボット軸１６と一体に設けられている。そして、このステアリングブラケット２３に取り付けられているハンドルなどを操作することによって、ピボット軸１６に連結されている船外機本体２４は左右に回動し、操舵される。ところで、ピボット軸１６は前述の様に中空であり、内部をシフトロッド２７やスピードメータ用パイプ２８が貫通している。また、アッパーケーシング４の下部は、前方に張り出し、ピボット軸１６の直下よりも前方に延在して張出部４ｂが形成されており、シフトロッド２７やスピードメータ用パイプ２８の下部は、アッパーケーシング４の張出部４ｂ内に挿入されている。そして、シフトロッド２７を操作することにより、プロペラ７の回転方向を変更することができる。
【００１３】
ピボット軸１６の下端部には、ロワーマウント取付部としてのロワーマウントハウジング２９のボス部２９ａが、スプライン結合により連結されて固定されている。一方、アッパーケーシング４の下部前方の左右側面には、外筒取付部としての断面略半円弧状の凹部４ａが形成されている。そして、ロワーマウント３４は、円筒状の外筒３０、円筒状の内筒３１および弾性体３２を具備しており、弾性体３２はブッシュ状（すなわち、円筒状）のゴム製で、外筒３０と内筒３１との間に焼き付けて固定されている。このロワーマウント３４の外筒３０を、アッパーケーシング４の凹部４ａに嵌め、次いで、外側から外筒押さえ３６で押さえ込み、この外筒押さえ３６をボルト締めでアッパーケーシング４に固定している。この外筒押さえ３６には、外筒３０が嵌まる断面略半円弧状の凹部３６ａが形成されている。このアッパーケーシング４の凹部４ａおよび外筒押さえ３６などが、アッパーケーシング４におけるロワーマウント取付部を構成しており、このアッパーケーシング４のロワーマウント取付部によって、ロワーマウント３４の外筒３０はアッパーケーシング４に固定されている。また、ボルト３７を、内筒３１の内部およびロワーマウントハウジング２９に挿入し、ついで、ボルト３７の先端部にナット３８を螺合させている。このボルト３７およびナット３８によって、ロワーマウント３４の内筒３１はロワーマウントハウジング２９に固定されている。この様にして、アッパーケーシング４は、ロワーマウント３４を介してロワーマウントハウジング２９に連結されており、また、アッパーケーシング４とロワーマウントハウジング２９の後端との間には、隙間４１が存在している。
【００１４】
そして、樹脂製のロワーマウントカバー４３は、二分割された左右対称の左カバー４６および右カバー４７で構成されており、船外機１に装着される。すなわち、ロワーマウントハウジング２９、ロワーマウント３４と、アッパーケーシング４のロワーマウント取付部を覆うようにして、左カバー４６および右カバー４７を船外機１のアッパーケーシング４の下部に配置し、そして、左カバー４６および右カバー４７の内面に設けた係止部４９を、それぞれ外筒押さえ３６に設けられた係合部３６ｂに係止し、ついで、左カバー４６および右カバー４７の前部を、アッパーケーシング４の張出部４ｂを介しながら互いにボルト４８で固定している。この様にして、ロワーマウントカバー４３の前部は、アッパーケーシング４の張出部４ｂに固定されている。なお、この左右カバー４６，４７および張出部４ｂには、ボルト４８が挿入されるボルト孔５１，５２が形成されている。また、このロワーマウントカバー４３の下端縁は、アッパーケーシング４の下部の張出し部４ｂの上面より下方に設定されている。なお、ロワーマウントカバー４３の上端縁は、ピボット軸１６の下端よりも上方に位置している。さらに、このロワーマウントカバー４３の前面は、後方に向かって高くなるように傾斜（すなわち前下りに傾斜）している。そして、ロワーマウントカバー４３はアッパーケーシング４に対して固定されており、ピボット軸支持パイプ１５やロワーマウントハウジング２９などとは、隙間を有しており、相対移動が可能となっている。
【００１５】
この様に構成されている船外機１のプロペラ７が回転すると、船外機１が取り付けられている小型船舶は、前進する。すると、船外機１の前方から水が跳ね上がることがあるが、ロワーマウントカバー４３の前面に沿って流れ、ピボット軸１６の下端開口から、ピボット軸１６内に侵入することは殆ど無い。
【００１６】
前述のように、実施の形態においては、ロワーマウント３４は、外筒３０、内筒３１および、外筒３０と内筒３１との間に固定されている弾性体３２からなり、ブロックマウント形式に比べて、ロワーマウント３４の強度が向上する。
【００１７】
ロワーマウントカバー４３は、前部がアッパーケーシング４の張出部４ｂに、後部が外筒押さえ３６の係合部３６ｂなどを介してアッパーケーシング４に固定されており、前後が各々アッパーケーシング４に支持されることにより、強度を確保することができる。
【００１８】
また、ロワーマウントカバー４３の下端が、ピボット軸１６の下端よりも下方に位置することにより、ロワーマウントハウジング２９とアッパーケーシング４との間の隙間４１から、アッパーケーシング４の前面に沿って水が上昇することを防止することができる。特に、ピボット軸１６やロワーマウントハウジング２９の前方および側方の略全域にわたって、ロワーマウントカバー４３の下端が、アッパーケーシング４の張出部４ｂの上面よりも下方に位置していると、隙間４１への水の侵入を略完全に阻止することができる。
【００１９】
さらに、ロワーマウントカバー４３は、ロワーマウント３４とは別体に構成されているので、ピボット軸１６とアッパーケーシング４とが、ロワーマウント３４で連結されている状態で取り付けることができる。したがって、取付けが容易となる。また、ロワーマウントカバー４３は、物などが衝突して破損した場合にも、ロワーマウント３４などを外すことなく、簡単に交換することができる。
【００２０】
ロワーマウントカバー４３は、アッパーケーシング４のロワーマウント取付部の側面と、ピボット軸１６のロワーマウント取付部であるロワーマウントハウジング２９の前面および両側面とを覆っており、ロワーマウント３４を取り付けるための取付部材であるボルト３７やナット３８などの塩付きや錆付きを極力防止することができるとともに、ロワーマウント取付部の露出が減少し、見栄えが良好となる。
【００２１】
さらに、ロワーマウントカバー４３の前面は、前下りに形成されている。したがって、ロワーマウントカバー４３の上部前方に、チルトシリンダー１１やトリムシリンダー１２などの部材がクランクブラケット９に固定されて配置されている場合に、プロペラ７の推力などにより弾性体３２が弾性変形し、アッパーケーシング４やロワーマウントカバー４３がクランクブラケット９に向かって前進（すなわち前側に変位）した際にも、ロワーマウントカバー４３の上部が、チルトシリンダー１１やトリムシリンダー１２などの部材と干渉することを極力防止することができる。
【００２２】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例を下記に例示する。
（１）ロワーマウントカバー４３は、左右対称で二分割されているが、ロワーマウントハウジング２９、ロワーマウント３４およびアッパーケーシング４のロワーマウント取付部を覆うことができるならば、その形状や構造などは適宜変更可能である。たとえば、部分的に覆うことも可能であるし、略完全に覆うことも可能である。また、ロワーマウントカバー４３の材質は適宜変更可能で、たとえば、アルミなどの金属などで構成することも可能である。
【００２３】
（２）ロワーマウントカバー４３の取付構造は適宜変更可能である。また、ロワーマウントカバー４３の下端である下端縁は、アッパーケーシング４の張出部４ｂの上面よりも上方に位置していることも可能である。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、ロワーマウントが外筒、内筒及び、外筒と内筒との間に固定して配置されている弾性体を具備するブッシュ形式であり、強度を有している。そして、この様なブッシュ形式のロワーマウントを備えた船外機において、ロワーマウントカバーが、アッパーケーシングのロワーマウント取付部の側面と、ピボット軸のロワーマウント取付部の前面および側面とを覆うとともに、ロワーマウントカバーの前部の下端が、ピボット軸の下端よりも下方に位置している。したがって、水がピボット軸の下端開口からピボット軸内に侵入することを、ロワーマウントの前部の下部で極力阻止することができる。また、ロワーマウントカバーは、アッパーケーシングおよびピボット軸の両者のロワーマウント取付部の露出を少なくすることができ、見栄えが良好となる。
【００２５】
また、ロワーマウントカバーの下端が、アッパーケーシングの張出部の上面よりも下方に位置している場合には、ピボット軸内部への水の侵入をより確実に防止することができる。
【００２６】
さらに、ロワーマウントカバーの前面が前下りに形成されている場合には、前方から流れてくる水を、ロワーマウントカバーで上方または側方へ逃すことができる。したがって、ロワーマウントカバーに、水の衝撃による大きな力が加わることを防止することができる。また、推進抵抗を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は本発明における船外機の側面図である。
【図２】  図２は船外機の要部断面図である。
【図３】  図３は図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】  図４はロワーマウントカバーの平面図である。
【図５】  図５は右カバーの左側面図である。
【図６】  図６はロワーマウントカバーの底面図である。
【図７】  図７は小型船舶に装着される従来の船外機の側面図である。
【図８】  図８は図７におけるＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
４  アッパーケーシング
４ａ  アッパーケーシングの凹部（ロワーマウント取付部）
４ｂ  アッパーケーシングの張出部
１６  ピボット軸
２９  ロワーマウントハウジング（ロワーマウント取付部）
３０  外筒
３１  内筒
３２  弾性体
３４  ロワーマウント
３６  外筒押さえ（ロワーマウント取付部）
４３  ロワーマウントカバー
【図１】
0004298017.tif 000002
【図２】
0004298017.tif 000003
【図３】
0004298017.tif 000004
【図４】
0004298017.tif 000005
【図５】
0004298017.tif 000006
【図６】
0004298017.tif 000007
【図７】
0004298017.tif 000008
【図８】
0004298017.tif 000009