(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントデータをカラープリンター及び白黒プリンターの少なくとも何れかにより出力させる画像出力システムにおける制御方法であって、前記画像出力システムが、出力対象のデータに関してカラーが含まれたデータか白黒だけのデータかの判断を行い、カラーの含まれたデータの場合に、該データのカラーページはカラープリンターに、該データの白黒ページは白黒プリンターに、出力させるようにし、一方、白黒だけのデータの場合に、白黒プリンターを選択し出力させ、カラーが含まれたデータであると判断したことにより、該データのカラーページをカラープリンターにより出力させる共に該データの白黒ページを白黒プリンターにより出力させる場合に、該白黒プリンターで給紙する紙の種類を該カラープリンターで給紙する紙の種類に合わせるよう制御することを特徴とする画像出力システムにおける制御方法。
【請求項２】
請求項１記載の画像出力システムにおける制御方法であって、あらかじめそれぞれのプリンタの給紙段の紙の種類を登録しておくことを特徴とする画像出力システムにおける制御方法。
【請求項３】
プリントデータをカラープリンター及び白黒プリンターの少なくとも何れかにより出力させる画像出力システムであって、
出力対象のデータに関してカラーが含まれたデータか白黒だけのデータかの判断を行う判断手段と、
前記判断手段によってカラーの含まれたデータであると判断された場合に、該データのカラーページはカラープリンターに、該データの白黒ページは白黒プリンターに出力させ、前記判断手段によって、白黒だけのデータであると判断された場合に、白黒プリンターを選択し出力させる出力手段と、
前記判断手段によってカラーの含まれたデータであると判断され、前記出力手段によって該データのカラーページをカラープリンターにより出力させる共に該データの白黒ページを白黒プリンターにより出力させる場合に、該白黒プリンターで給紙する紙の種類を該カラープリンターの紙の種類に合わせるよう制御することを特徴とする画像出力システム。
【請求項４】
請求項３記載の画像出力システムであって、あらかじめそれぞれのプリンタの給紙段の紙の種類を登録しておく登録手段をさらに有することを特徴とする画像出力システム。
【請求項５】
プリントデータをカラープリンター及び白黒プリンターの少なくとも何れかにより出力させる画像出力システムにおける制御方法であって、前記画像出力システムが、出力対象のデータに関してカラーが含まれたデータか白黒だけのデータかの判断を行い、カラーの含まれたデータの場合に、該データのカラーページはカラープリンターに、該データの白黒ページは白黒プリンターに、出力させるようにし、一方、白黒だけのデータの場合に、白黒プリンターを選択し出力させ、カラーが含まれたデータであると判断されたことにより、該データのカラーページをカラープリンターにより出力させる共に該データの白黒ページを白黒プリンターにより出力させる場合に、該カラープリンターで使用する紙の種類を白黒プリンターで使用する紙の種類に合わせるか、該白黒プリンターで使用する紙の種類をカラープリンターで使用する紙の種類に合わせるかを選択手段により選択し、該選択に応じて前記カラープリンターで給紙する紙の種類と、前記白黒プリンターで給紙する紙の種類を選択するよう制御することを特徴とする画像出力システムにおける制御方法。
【請求項６】
プリントデータをカラープリンター及び白黒プリンターの少なくとも何れかにより出力させる画像出力システムであって、
出力対象のデータに関してカラーが含まれたデータか白黒だけのデータかの判断を行う判断手段と、
前記判断手段によってカラーの含まれたデータであると判断された場合に、該データのカラーページはカラープリンターに、該データの白黒ページは白黒プリンターに出力させ、前記判断手段によって白黒だけのデータであると判断された場合に、白黒プリンターを選択し出力させる出力手段と、
前記判断手段によってカラーの含まれたデータであると判断され、前記出力手段によって該データのカラーページをカラープリンターにより出力させる共に該データの白黒ページを白黒プリンターにより出力させる場合に、該カラープリンターで使用する紙の種類を白黒プリンターで使用する紙の種類に合わせるか、該白黒プリンターで使用する紙の種類をカラープリンターで使用する紙の種類に合わせるかを選択し、該選択に応じて前記カラープリンターで給紙する紙の種類と、前記白黒プリンターで給紙する紙の種類を選択する選択手段とを有することを特徴とする画像出力システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などで作成されたカラーページ、白黒ページが混在した出力をカラーのプリンターと白黒のプリンターに自動で振り分けて出力を行う装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル複写機やプリンターの高速化が進み、印刷機を使わず複写機やプリンターを使った軽印刷が行われるようになってきた。しかしながらカラー複写機やカラープリンターはランニングコストがまだ高く、またスピードも白黒並になっていない。そこで図９のようにネットワークなどでつながれたカラープリンターや白黒プリンターを使い、白黒ページは白黒プリンターに、カラーページはカラープリンターに出力を行い、ランニングコストを抑え、出力時間も最小にするよう出力を切り替えジョブの負荷分散が行われるようになって来た。
【０００３】
たとえば、図１に示すようにＰＣのアプリで作成した原稿のデータはＰＣからプリンター記述言語（ＰＤＬ）としてラスターイメージ処理機（ＲＩＰ）の画像展開部１０１に送られ、ＰＤＬからプリンターで出力するためのビットマップデータに変換される。変換されたデータをスキャンしそれぞれのページの中にカラーページが存在するかをカラー白黒判断部１０２で判断し、カラーが含まれた出力ページはプリンター選択部１０３でカラープリンターである第１のプリンター１０４に出力し、カラーが含まれない白黒のページは白黒プリンターである第２のプリンター１０５に出力される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
その中、現状では従来の白黒プリンター、カラープリンターがそのまま使われ白黒ページは白黒プリンターに、カラーページはカラープリンターに単純に出力される。白黒プリンターは文字などのテキストが主体で、かつランニングコストを抑えようとして再生紙をもちいたりあまり表面性の良い紙が使われていないのが現状である。それに対してカラープリンターでは階調性を重視し写真画質に近づけるため表面性の良い紙（カラー用紙）が使われるのが一般的である。
【０００５】
以上から現状カラー白黒ページが混在した冊子などを作成した場合以下のような不具合が発生している。
【０００６】
たとえば、図２に示すような５つのジョブ（ここでは裏表を１つのジョブとする）からなる２０ページの冊子を作成する場合、図２に示すようにそれぞれのページがカラーと白黒が混在しているような場合カラーが入ったジョブのＪｏｂ１、Ｊｏｂ３はカラープリンターへ、白黒だけのジョブＪｏｂ２、Ｊｏｂ４、Ｊｏｂ５は白黒プリンターへ送られそれぞれのプリンターで出力される。つまりそれぞれのプリンターで出力された出力物はカラープリンターはカラー用紙に、白黒プリンターは再生紙にプリントされ、最後に図３のように冊子なるように製本されると図４のように細い線で示されているのは再生紙で、太い線で示されているのはカラー用紙のような冊子ができあがる。それぞれの紙の特性を説明すると、再生紙は薄く紙の色も少し黄ばんでおり紙の表面性もカラー用紙に比べると悪く、カラー用紙は表面性が良く、白をはっきり見せるため再生紙に比べ紙の色も白く、また再生紙より少し紙が厚くなっている。そのため最終的に冊子にしたときそれぞれのページで用紙が異なるため見栄えが悪く、ページをめくったときにも手触りがページごとに異なり冊子としての品位が悪い物となっていた。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
プリントデータをカラープリンター及び白黒プリンターの少なくとも何れかにより出力させる画像出力システムにおける制御方法であって、前記画像出力システムが、出力対象のデータに関してカラーが含まれたデータか白黒だけのデータかの判断を行い、カラーの含まれたデータの場合に、該データのカラーページはカラープリンターに、該データの白黒ページは白黒プリンターに、出力させるようにし、一方、白黒だけのデータの場合に、白黒プリンターを選択し出力させ、カラーが含まれたデータであると判断したことにより、該データのカラーページをカラープリンターにより出力させる共に該データの白黒ページを白黒プリンターにより出力させる場合に、該白黒プリンターの給紙する紙の種類を該カラープリンターの紙の種類に合わせるよう制御することを特徴とする。
【０００８】
プリントデータをカラープリンター及び白黒プリンターの少なくとも何れかにより出力させる画像出力システムにおける制御方法であって、前記画像出力システムが、出力対象のデータに関してカラーが含まれたデータか白黒だけのデータかの判断を行い、カラーの含まれたデータの場合に、該データのカラーページはカラープリンターに、該データの白黒ページは白黒プリンターに、出力させるようにし、一方、白黒だけのデータの場合に、白黒プリンターを選択し出力させ、カラーが含まれたデータであると判断されたことにより、該データのカラーページをカラープリンターにより出力させる共に該データの白黒ページを白黒プリンターにより出力させる場合に、該カラープリンターで使用する紙の種類を白黒プリンターで使用する紙の種類に合わせるか、該白黒プリンターで使用する紙の種類をカラープリンターで使用する紙の種類に合わせるかを選択手段により選択し、該選択に応じて前記カラープリンターで給紙する紙の種類と、前記白黒プリンターで給紙する紙の種類を選択するよう制御することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
〔第一の実施形態〕
本発明の第１の実施形態の一例を図面を用いて説明する。
【００１１】
図５は本件の目的を達成するための装置の信号の流れを示す。
【００１２】
まず、ＰＣのアプリで作成した原稿のデータはＰＣからプリンター記述言語（ＰＤＬ）としてプリンターの画像展開部１０１に送られ、ＰＤＬからプリンターで出力するためのビットマップデータに変換される。変換されたデータをスキャンしそれぞれのページの中にカラーページが存在するかをカラー白黒判断部１０２で判断する。たとえば図２に示すようなジョブの場合はＪｏｂ１：カラー、Ｊｏｂ２：白黒、Ｊｏｂ３：カラー、Ｊｏｂ４：白黒、Ｊｏｂ５：白黒と判断される。判断結果にともないそれぞれがそれぞれのジョブがカラープリンター、白黒プリンターに送られる前にカラー白黒判断部でカラーも含まれていることがわかりその結果からカラーに出力するということで白黒プリンター（第２のプリンタ）の紙もカラーに合わせ、製本したときにページごとに紙の質感が変わらないように給紙段選択手段により白黒プリンターの紙がカラーと同じになるように給紙段が選択される。ここでは図示していないが予め給紙段に紙を入れるときに紙の種類を登録しておく。たとえば、第２のプリンタの給紙段１：再生紙、給紙段２：カラー用紙、給紙段３：カラー用紙のように登録されていた場合は給紙段選択手段５０１により給紙段１から確認が行われ、給紙段１はカラープリンターと紙が異なるので選択されず、給紙段２はカラープリンターと同じなので選択される。カラープリンターはどの給紙段にもカラー用紙が使われる場合をここでは前提においているがこれに限られたものではないことはいうまでもない。給紙段が予め選択されるとそれぞれのジョブがプリンタ選択部で選択されそれぞれのプリンタに出力される。たとえばＪｏｂ１は第１のプリンタ（カラープリンタへ、ｊｏｂ２は第２のプリンタ（白黒プリンタ）へ、Ｊｏｂ３は第１のプリンタ（カラープリンタへ、ｊｏｂ４は第２のプリンタ（白黒プリンタ）へ、ｊｏｂ５は第２のプリンタ（白黒プリンタ）へ出力される。
【００１３】
以上から第２のプリンタでも予め給紙段を選択し、カラーと同じ紙を選択することによりそれぞれのＪｏｂのプリントアウトを集め製本したときに図６のようにどのページでも同じ紙の質感になり、最終的な質感を従来より向上することが可能となる。
【００１４】
また、カラーページがない場合は白黒でカラー用紙を無駄に使うとコスト的に高くつくのでその場合は再生紙段を給紙段選択手段５０１で予めプリントが始まる前に選択しておき、出力しそれぞれのジョブにあった最終出力物を作成することが可能となる。
【００１５】
上記の流れを図７のフローチャートを使って説明する。まずＰＣから送られたＰＤＬデータはＳｔｅｐ７０１で図５の展開部１０１で展開が行われる。展開されたデータからＳｔｅｐ７０２で図５のカラー白黒判断部でカラーのＰａｇｅがあるかどうかの判断が行われる。カラーのＰａｇｅがないときは白黒プリンターだけを使うので紙をわざわざ高いカラー用紙を使わないでよいので再生紙が入った給紙段を図５の給紙段選択手段５０１を使いＳｔｅｐ７０４で選択する。給紙段が選択されれば後はＳｔｅｐ１０７，Ｓｔｅｐ１０９で白黒プリンターすなわちここでは第２のプリンターを図５のプリンタ選択部１０３で選択し、その第２のプリンターにデータを転送し、プリントアウトを行う。
【００１６】
次にカラーＰａｇｅがある場合はＳｔｅｐ７０３でカラーはカラー用紙に出力されるので白黒もカラー用紙で出力されるように図５の給紙段選択手段５０１で白黒プリンターでカラー用紙が入った給紙段が選択される。予め給紙段が選択され、それぞれのジョブがカラーか白黒かＳｔｅｐ７０５で判断し、Ｓｔｅｐ７０６でカラーはカラープリンタ、Ｓｔｅｐ７０７白黒は白黒プリンタに転送し、Ｓｔｅｐ７１０でジョブが無くなるのを判断し終了するまで繰り返される。
【００１７】
〔第二の実施形態〕
第１の実施形態ではカラーが主体でカラーページがあればカラープリンターのカラー用紙に白黒ページを自動で合わせていたが、それぞれに使う用紙をユーザーに選択できるようし、ユーザーの所望の出力を行えるようにしたものが第２の実施形態である。
【００１８】
まずは第１の実施形態では給紙段選択手段が１つであったが第２の実施形態では図８のように第１のプリンタの給紙段選択手段の第１の給紙段選択手段、第２のプリンタの給紙段選択手段の第２の給紙段選択手段を設け、それぞれにユーザーの所望の用紙を選択して出力を可能にする。
【００１９】
まずは図１０に示すようなユーザーインターフェース画面でユーザーにカラー白黒の混在ジョブ時はカラー用紙優先か白黒用紙優先か選択し設定する。それに応じて、カラー用紙優先が選択されたときはカラープリンタ用の用紙はカラー用紙、白黒プリンタ用の用紙はカラー用紙を使用し、白黒用紙優先が選択されたときはカラープリンタ用の用紙は白黒用紙、白黒プリンタ用の用紙は白黒用紙を使用するように設定することでユーザーの所望の出力を可能とする。
【００２０】
また、図９のようなネットワークなどで接続されたプリンターを複数持っている場合、図１１に示すようなユーザーインターフェース画面により、白黒ジョブはこの白黒プリンターでこの用紙を使う。カラージョブはこのカラープリンターでこの用紙を使うと指定できるようにすればさらに細かい設定までユーザーが可能となり、さらに細かいユーザーの設定にまで対応できる。
【００２１】
すなわち、図１２のように複数のカラー、白黒のプリンターカラー白黒判定部１０２で判定されたカラー、白黒のジョブをプリンタ選択部１０３であらかじめユーザーに選択されたプリンターで、あらかじめユーザーが選択した給紙段を給紙段選択手段で選択し出力される。
【００２２】
以上から、カラー、白黒のジョブをプリントするプリンターを選択し、またそれぞれに使う用紙をユーザーに選択できるようにすることにより、ユーザーの所望の出力を行うことが可能となる。
【００２３】
〔第３の実施形態〕
第１の実施形態、第２の実施形態ではカラープリンター、白黒プリンターのＰＤＬデータからの給紙段の選択であったが、白黒プリンターでインサーターを使いカラー出力されたものを白黒に混ぜるときインサーターの用紙の種類を判断し、それに合わせた白黒プリンター紙の給紙段を設定できるようにすれば第１、第２の実施形態からもあきらかなようにインサーターを用いて冊子などを作成する場合にもインサーターの紙と白黒プリンタの紙を合わせ、最終的な出力物の品位を向上させることが可能となることは言うまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
白黒プリンターで給紙する紙の種類を該カラープリンターで給紙する紙の種類に合わせることにより、最終出力物としてカラーページが印刷された紙と白黒ページが印刷された紙の質感をそろえることができる。
【００２５】
また、カラー用紙は高いのでカラー用紙に合わせるのではなく白黒用紙に合わせたり、上記のようにカラー用紙に合わせたりカラープリンター、白黒プリンターで用紙の組み合わせをユーザーが選択可能にし、ユーザー所望の最終出力物を作成できるようにする。
【００２６】
また、インサーターで白黒複写機にカラーの表紙などを入れるときに、カラーのインサートする紙の種類を判断しそれに合わせて白黒複写機の用紙を選択できるようにすることによりインサーターを使用したときも最終出力物の品位を保つことを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来例を説明するブロック図。
【図２】ジョブのそれぞれのページを説明する図。
【図３】冊子にした際のそれぞれのページ、ジョブの状態を説明する図。
【図４】従来例の冊子の状態を説明する図。
【図５】本実施形を説明するブロック図。
【図６】本実施形態での冊子の状態を説明する図。
【図７】本実施形を説明するフローチャート。
【図８】本実施形を説明するブロック図。
【図９】ネットワークにつながれた各プリンターの状態を説明する図。
【図１０】混在ジョブ時用紙設定ユーザーインターフェースを示す図。
【図１１】混在ジョブ出力先指定ユーザーインターフェースを示す図。
【図１２】本実施形を説明するブロック図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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