(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側に軸部が結合された複数のバタフライバルブ部を有するバタフライバルブにおいて、
前記軸部は、両端に軸受と当接して前記軸部の中心軸を軸心とする円筒形状の軸受当接部を持つとともに、前記中心軸を通る２つの中立軸が設定され、
前記軸部の一方は、前記軸受当接部間に一方の前記中立軸周りの断面二次モーメントが、他方の前記中立軸周りの断面二次モーメントより大きくなるように形成された第１変形部を持ち、
前記軸部の他方は、前記軸受当接部間に他方の前記中立軸周りの断面二次モーメントが、一方の前記中立軸周りの断面二次モーメントより大きくなるように形成された第２変形部を持つことを特徴とするバタフライバルブ。
【請求項２】
２つの前記中立軸は、互いに直交するように設けられたことを特徴とする請求項１に示されたバタフライバルブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はバタフライバルブを作動させる軸に関し、特に軸の変形による軸受との摺動抵抗の増加を低減させることができる軸に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のバタフライバルブ装置として図６、図７のような構造を持つ実開昭６１−６６４８に示されるもの（第１の従来技術という）が知られている。
【０００３】
このバタフライバルブ装置を図６と図７とを用いて説明すると、通路２内に複数個配置されたバタフライバルブ３のそれぞれに結合された軸５が、前記バタフライバルブ３と隣接するバタフライバルブとの中間において、軸の長手方向に相対移動が可能で相対揺動不能なように連結され、該連結部６を相互に圧接させるばね手段７を付され、軸受部８によって揺動可能に支持されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、第１の従来技術においては、軸の長手方向への移動は可能であるが、その他の方向には移動できない。
【０００５】
そのため、第１の従来技術では、軸の反りや撓みによる軸の外周面と軸受の内周面との位置のずれが、両者の間に予め設けられている余裕代（軸の外周面と軸受の内周面とがすべり接触するために両者の間に設けられる隙間）より大きいと、それらの間に生じたずれを吸収できず、軸と軸受が組み付けられないという不具合が起こる可能性がある。また、軸と軸受が組み付けられたとしても、軸の外周面が軸受の内周面に強く押し付けられる箇所が生じて、両者が当接する部分に働く力が増加して両者の間に働く摩擦力（摺動抵抗）が増加し、軸の作動性が悪化する等の不具合を生じる恐れがあった。そのため、軸や軸受には高い寸法精度や組付精度が要求され、その製造にあたっては、高精度が保証できる工法や材質が必要となり、コストがかかってしまっていた。
【０００６】
近年、高い寸法精度や組付精度が必要であった、このようなバタフライバルブを取り付ける装置においても、軽量化やコスト低減のために材質や工法の転換が進んでいる。その一例として、バタフライバルブと軸とを樹脂材料で一体成形して、両者の組み付けが簡便で軽量安価なバルブアッセンブリが考えられる。しかし、樹脂材料は、反りや撓みが発生しやすいので、寸法精度があまりよくない。そのため、上記したような不具合が起こり易く、軸の寸法や形状のばらつきを吸収できるような軸の構造が求められていた。
【０００７】
それゆえ、本発明は、軸の反りや撓みによる、軸の外周面と軸受の内周面との間に予め設けられている余裕代よりも大きなばらつきが両者の間にあっても、そのばらつきを吸収して、軸と軸受に容易に組み付けられ、両者の間に生じる摺動抵抗の増加を防止することができるバタフライバルブ用の軸を提供することを、その課題とする。
【０００８】
上記の課題を解決するために請求項１の発明にて講じた技術的手段は、両側に軸部が結合された複数のバタフライバルブ部を有するバタフライバルブにおいて、前記軸部は、両端に軸受と当接して前記軸部の中心軸を軸心とする円筒形状の軸受当接部を持つとともに、前記中心軸を通る２つの中立軸が設定され、前記軸部の一方は、前記軸受当接部間に一方の前記中立軸周りの断面二次モーメントが、他方の前記中立軸周りの断面二次モーメントより大きくなるように形成された第１変形部を持ち、前記軸部の他方は、前記軸受当接部間に他方の前記中立軸周りの断面二次モーメントが、一方の前記中立軸周りの断面二次モーメントより大きくなるように形成された第２変形部を持つようにしたことである。
【０００９】
上記した手段によれば、軸部の中心軸を通る２つの中立軸が設定され、一方の中立軸周りの断面二次モーメントが他方の中立軸周りの断面二次モーメントよりも大きくなるように形成された第１変形部を持つので、他方の中立軸方向に軸部を曲げようとすると、一方の中立軸方向に軸部を曲げようとする時よりも曲げやすくなる。また、反対に、他方の中立軸周りの断面二次モーメントが一方の中立軸周りの断面二次モーメントよりも大きくなるように形成された第２変形部を持つため、一方の中立軸方向に軸部を曲げようとすると、他方の中立軸方向に軸部を曲げようとする時よりも曲げやすくなる部分も持つ。このため、反りや撓みが発生している軸部を軸受に挿入することによって、軸部を曲げようとする力が軸部に加わった時に、軸部が軸受に倣って変形しやすくなる。また、軸部が曲がりやすい方向（断面二次モーメントが小さくなる方向）が２方向あるので、両者の変形具合によって、どの方向にでも軸部を曲げることができる。
【００１０】
これによって、従来の軸では軸の外周面と軸受の内周面との間に予め設けられている余裕代以上のばらつきが生じると、そのばらつきによる軸の外周面と軸受の内周面との間に両者を押し付けようとする力が働き、軸と軸受の間にかかる摩擦力（摺動抵抗）を増加させ、軸の作動性が悪化して問題であった。しかし、本発明によれば軸部が変形可能なため、この力は軸部を弾性的に変形させるのに消費され、両者を押し付けようとする力を低減させるので、その力によって生じる摩擦力が低減される。この結果、バタフライバルブを安定して作動させることができる。
【００１１】
また、２つの前記中立軸は、互いに直交するように設けられていることが望ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明に従ったバタフライバルブの実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１において、バタフライバルブアッセンブリ１０は、バタフライバルブ部１１と、軸受当接部１２ａと、第１変形部１２ｂと、第２変形部１２ｃと、軸部１２とからなる。バタフライバルブ部１１の一方の側の端面には、軸を揺動可能に支持するために設けられた図示しない軸受と当接する円筒形状を持つ軸受当接部１２ａがある。軸受当接部１２ａの長手方向には、軸部１２と同じ半径の円弧を含む矩形で形成された第１変形部１２ｂが所定の長さを持って設けられ、軸部１２に連絡している。バタフライバルブ部１１の他方の側の端面には、一方の側の端面と同様に軸受当接部１２ａを介して、第１変形部と同形状で軸の中心軸を中心として９０度回転させた形状で形成される第２変形部１２ｃが、同じ所定の長さを持って設けられ、軸部１２に連絡して隣接するバタフライバルブ部１１に連絡している。バタフライバルブアッセンブリ１０は、樹脂材料で一体にて形成され、軸部１２と軸受当接部１２ａとが円筒状の断面形状を持つ。
【００１４】
図２において、図２は図１に示された軸部１２の断面Ａ−Ａを示し、軸の断面形状と、その中心軸ｃと、２つの中立軸ａ、ｂとが示されている。尚、中立軸ａは、中心軸ｃを通る面と、中心軸ｃを通る面と直交する面との交線となる。同様に、中立軸ｂは、中心軸ｃを通る面と、中心軸ｃを通る面と直交する面との交線となり、中立軸ａと中立軸ｂとは互いに直交している。ここで、軸受当接部（図示せず）は円筒であるので、その中心軸ｃに対して直角方向の断面形状は円である。周知のように軸における、ある軸周りの断面二次モーメントとは、その軸を中心にして軸を曲げようとする力に対する軸の曲がりにくさ（軸の曲げ強さ）を示す。これを使って、どの中立軸を中心としたときに軸が曲がりやすいかを検討する。以下、断面二次モーメントを用いて軸の曲がりにくさを検討する際には、軸の中心軸方向の長さは同じであると仮定する。
【００１５】
この断面形状のａ軸周りの断面二次モーメントをＩａ、ｂ軸周りの断面二次モーメントＩｂとすると、その大きさは等しく（Ｉａ＝Ｉｂ）なる。よって軸部（断面形状が円）は、中立軸ａ、ｂのどちらの方向にも同程度に曲がりにくいということがわかる。
【００１６】
図３は図１の第１変形部の断面Ｂ−Ｂを示す。この断面形状は、中立軸ｂと平行で、その間の距離がｔである２つの直線で円を切り欠いたような矩形である。矩形の幅をｔとし、このｔの値は軸の半径ｒよりも常に小さい。上記したように、この矩形形状の中立軸ａ、ｂの２つの軸周りのモーメント（軸を曲げようとする力）が加わった場合を考える。
【００１７】
前記したように、半径ｒ＞矩形の幅ｔであるので、ａ軸周りの断面二次モーメントＩａｔの値とｂ軸周り断面二次モーメントＩｂｔの値とを比較すると、Ｉａｔ＞Ｉｂｔとなる。
【００１８】
よって、この断面形状を持つ軸にａ軸周りの断面二次モーメント（ａ軸を中心として軸を曲げる力に対する軸の曲げにくさ）の方がｂ軸周りの断面二次モーメント（ｂ軸を中心とするように軸を曲げる力に対する軸の曲げにくさ）よりも大きいので、第１変形部は、ｂ軸周りのモーメント（ｂ軸を中心とするように軸を曲げる力）が加わると変形しやすいということがわかる。
【００１９】
図４は図１の第２変形部の断面Ｃ−Ｃを示す。この断面形状は、中心軸ａと平行で、その間の距離がｔである２つの直線で円を切り欠いたような矩形である。この矩形形状を持つ軸に、図４に示すａ軸とｂ軸の２つの軸周りのモーメントが加わった場合を考える。
【００２０】
前記したように軸がｒ＞ｔとなるように構成され、この軸のａ軸周りの断面二次モーメントをＩｔａ、ｂ軸周り断面二次モーメントをＩｔｂとすると、その値の大きさはＩｔｂ＞Ｉｔａとなる。これにより、第２変形部はａ軸周りのモーメントが加わると変形しやすいということがわかる。しかも、Ｉａｔ＝Ｉｔｂ、Ｉｂｔ＝Ｉｔａの関係が成り立つ。
【００２１】
図５は、本発明のバタフライバルブアッセンブリの組付け状態を示す図である。
【００２２】
バタフライバルブアッセンブリ１０は、ボデー１６内に設けられた軸受１３と、軸受当接部１２ａとによって回転可能に支持されている。ボデー１６内の軸受１３によってバタフライバルブアッセンブリ１０が支持された後に、固定部材１４がボルト１６によってボデー１５に固着され、バタフライバルブアッセンブリ１０、軸受１３を移動不能に保持する。ボデー１５は、例えば、内燃機関の吸気装置であり、バタフライバルブアッセンブリ１０の長手方向に延在する図示しない駆動手段によって、バタフライバルブアッセンブリ１０の軸部１２が回転してバタフライバルブ部１１が開閉し、ボデー１５内の通路の第１出口１５ｂの連通を制御する。バタフライバルブ部１１が開いた場合には、通路入口１５ａと第１出口が連通して短い通路となり、閉じた場合には第２出口と通路入口１５ａとが連通されて長い通路が形成される。これによって吸気通路の長さを変化させ、吸気の動的効果を得られる領域を拡大し、内燃機関の出力性能の向上を図ることができる。
【００２３】
以上のことから、この２つの断面形状を持つ第１変形部１２ｂと第２変形部１２ｃとを組み合わせてバタフライバルブアッセンブリ１０に形成することによって、ａ軸または、ｂ軸を中心とするバタフライバルブアッセンブリ１０を曲げようとする力に対して、バタフライバルブアッセンブリ１０は、一般的な形状である円筒形状を持つ軸部１２よりも変形しやすい部分を持つことになる。また、第１変形部１２ｂ、第２変形部１２ｃが変形し易い力の方向が２方向あるため、バタフライバルブアッセンブリ１０をあらゆる方向に変形させることが可能となる。
【００２４】
これによって、軸受当接部１２ａの外周面と、図示しない軸受の内周面との間に働く、両者を押し付けようとする力によって生じる摩擦力（摺動抵抗）を低減することができ、バタフライバルブアッセンブリ１０を安定的に揺動させることができる。
【００２５】
また、軸部１２に連結された第１変形部１２ｂ及び第２変形部１２ｃを介して行われる揺動力の伝達は、第１変形部１２ｂ及び第２変形部１２ｃ各々の断面極二次モーメントが、バタフライバルブアッセンブリ１０にかかりうる揺動力より大きく設定されていれば安定して伝達できる。
【００２６】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１の発明によれば、軸をある方向に曲げようとする力（モーメント）に対して軸の強度（曲げ強さ）が、特定の方向だけ小さい変形部が形成されているので、軸を軸受に合わせて弾性的に変形させ、軸の位置を移動させることができる。そのため、ある軸の外周面の位置と、ある軸受の内周面の位置とが、両者の間に予め設けられている余裕代以上のばらつきがあって、ある軸の外周面に、ある軸受の内周面が押し付けられて、両者の間に働く力が大きくなるような場合でも、他の軸の外周面と、他の軸受の内周面とが接触する部分に働く力と同程度になるように、軸に加わった力に対して断面二次モーメントが小さくなる方の変形部が弾性的に変形して軸の位置を移動させ、ある軸の外周面と、ある軸受の内周面との間に加わる力を緩和することができる。
【００２７】
この力は、軸の作動性に影響を与える軸と軸受との間に働く摩擦力（摺動抵抗）の増減に大きく係っている。周知のように、摩擦力はその力が働く２つの物体が接触する面の摩擦係数と、両者の間に加わる垂直抗力との積で表される。
【００２８】
これを本発明に当てはめて考えてみると、摩擦係数は軸の外周面と軸受の内周面の材料による特性と、両者の接触する面積によって決まる値となる。一方、両者の間に働く垂直抗力は、軸の外周面と軸受の内周面との間に働く、両者を押し付けようとする力と同じ量を持つ（力の働く方向は異なる）。すると、材料の特性と両者の接触面積とはすべての軸と軸受の間において、ほぼ同等であるから、軸の外周面と軸受の内周面との間に働く、両者を押し付けようとする力（垂直抗力）の増減によって摩擦力（摺動抵抗）の増減が決まることになる。よって、この力（垂直抗力）が減少すれば摩擦力（摺動抵抗）も減少することになる。
【００２９】
本発明によれば、軸受の内周面に合わせて、軸が自由に移動することで、軸と軸受との間に働く、両者を押し付けようとする力（垂直抗力）を緩和することができるので、軸と軸受の間に働く摩擦力（摺動抵抗）を低減することができる。逆に、軸の位置や、または軸受の内周面の位置のどちらかだけが、ある程度ばらついても、両者の間に働く摩擦力（摺動抵抗）の増加が抑えられるので、軸の作動性が悪化することはなくなることになる。つまり、従来技術では必要であった高い部品精度や組付精度は不要となる。これにより、高精度は期待できないが安価で軽量な材質や工法への転換、例えば軸とバタフライバルブを樹脂製の一体成形品としたり、軸受を挿入するボデーに設ける軸受保持部の機械加工を廃止したりといったことが可能になるので結果としてコストダウンにつながり有利である。
【００３０】
また、変形可能な部材が軸と一体で形成できるように、単純な形状の組み合わせだけで構成したことで、型費などの設備費が低減でき、型で成形する際の生産性も高くなり有利である。
【００３１】
以上のように、軸の外周面と軸受の内周面とに、両者の間にあらかじめ設けられた余裕代より大きい位置ずれが生じても、両者の間の働く摺動抵抗の増加を生じることがないバタフライバルブの軸を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に従ったバタフライバルブ軸の全体図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１中のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図１中のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図１に示すバタフライバルブの組付け例を示す図である。
【図６】従来技術を示す全体図である。
【図７】従来技術の継ぎ手部を示す拡大図である。
【符号の説明】
１０    バタフライバルブアッセンブリ
１１    バタフライバルブ部
１２    軸部
１２ａ  軸受当接部
１２ｂ  第１変形部
１２ｃ  第２変形部
１３    軸受
１４    固定部材
１５    ボデー
１５ａ  通路入口
１５ｂ  第１通路出口
１５ｃ  第２通路出口
１６    ボルト
ａ、ｂ  軸の中立軸
ｃ      軸の中心軸
ｒ      軸の半径
ｔ      矩形の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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