(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉方向が異なる開閉カバーが筐体の複数箇所に設けられ、該開閉カバーの開閉に応じてスイッチのオン・オフ作動を行うための装置であって、
上記スイッチは上記開閉カバーから離れた位置に単独で設けられ、
上記開閉カバーのうちの一つの開閉動作が直接作用する開閉動作受け部と、
上記開閉カバーのうちの他の一つの開閉動作が直接作用する揺動レバーと、
ピンにより連結されて上記開閉動作受け部により、上記開閉カバーの非開放時に屈曲動作が阻止され、かつ、上記揺動レバーの揺動端が連結されている一方のリンクレバーと、上記スイッチとの間に延長された伝達部の延長方向一端に設けられている中継部材に連結された他方のリンクレバーとが屈曲可能に設けられ、上記開閉カバーの非開放時に相当する初期態位として上記屈曲動作が阻止されることにより各リンクレバーの各端部への延長線が直線状でない状態とされているリンク部材とを備え、
上記開閉カバーのいずれかもしくは両方が開放されると、上記リンク部材にその作用力が及ぶことで上記スイッチに対する当接圧力を弱めてオフ状態を設定する方向に上記伝達部が摺動されることを特徴とするスイッチ作動装置。
【請求項２】
請求項１記載のスイッチ作動装置において、
上記開閉動作受け部は、上記開閉カバーの開閉動作に連動して揺動可能な揺動部材で構成され、
上記伝達部は、上記開閉動作受け部に一端が連結されている屈曲可能なリンク部材を延長方向一端に備えると共に、延長方向他端には上記スイッチのアクチュエータに当接可能な作動部材が連動可能に設けられている摺動体で構成され、
上記開閉動作受け部の揺動時に生じる上記リンク部材の屈曲動作に応じた延長方向の長さ変化により上記伝達部を摺動させて上記スイッチのアクチュエータを動作させることを特徴とするスイッチ作動装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のスイッチ作動装置において、
上記伝達部およびリンク部材は上記スイッチからの弾性反力によって上記開閉動作受け部を上記開閉カバー側に向けて初期付勢されていることを特徴とするスイッチ作動装置。
【請求項４】
請求項２または３記載のスイッチ作動装置において、
上記リンク部材は、屈曲前の初期態位として、屈曲位置を基準とした延長線が１８０°よりも小さく、直線状にない状態に設定されていることを特徴とするスイッチ作動装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちの一つに記載のスイッチ作動装置において、
少なくとも上記開閉動作受け部および上記伝達部におけるリンク部材は、樹脂成形されたフレームに取り付けられて支持されていることを特徴とするスイッチ作動装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のうちの一つに記載のスイッチ作動装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スイッチ作動装置および画像形成装置に関し、さらに詳しくは、スイッチのオン・オフ動作を設定するための機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やプリンタあるいは印刷機などの画像形成装置などのように、筐体内に各種機器類が装備されている装置においては、機器類の保守あるいは画像形成装置の場合にはジャム発生時での記録紙取り出しなどの際に筐体の一部に設けられている開閉カバーを開放することがある。
画像形成装置の場合でいうと、開閉カバーが開放されるのに合わせて、内装されている機器類の動作を停止し、内部に手を差し入れる際の安全を確保することが行われる。
【０００３】
従来、機器類の動作を停止する構成としては、機器類の駆動源に対する給電路を開閉するスイッチをオフ態位に設定する構成が広く用いられている。スイッチをオフ態位に設定する構成としては、開閉カバーの開閉位置にスイッチを配置する構成がある。
開閉カバーの開閉位置にスイッチを設ける場合には、例えば、複数方向に開閉カバーが設けられている場合、カバーの数に応じたスイッチが必要となる。このため、部品点数の増加によるコスト上昇を招く虞がある。
【０００４】
このような不具合を解消するために、複数方向に開閉する複数のカバーを備えた構成を前提として、各カバーの開閉動作を纏めて検知あるいはいずれかのカバーの開閉動作に連動してスイッチをオン・オフする構成が提案されている（例えば、特開平１０−１６２６８４号公報、特開平１０−１９９３６４号公報、特開平７−１５６５１０号公報）。
【０００５】
上記各公報には、複数の開閉カバーの動作が伝達される中継部材を設け、該中継部材の一部がスイッチのオン・オフ動作を担うようにした構成が開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記各公報に開示されている構成は、いずれも開閉カバーの近傍にスイッチを配置できるスペースがあることを前提としている。
しかし、装置の小型化を促進する場合、例えば、画像形成装置の場合では、搬送部や作像部がそれぞれ近接した状態で配置されると、これら各部の部材が開閉カバーの近傍に配置される場合もあり、これによって、スイッチの作動部を設置することができなくなる。このため、上述したように、開閉カバー毎にスイッチを配置するような構成を採用せざるを得なくなることがあり、装置の小型化ができないと共に部品点数を増加を招く虞がある。
【０００７】
本発明の目的は、上記従来の装置構造、特に画像形成装置における問題に鑑み、複数のカバーを備えた構成を前提としてこれらカバーの開閉により作動するスイッチを設置する場合に装置の小型化が可能であると共に個々のスイッチをカバー毎に独立して作動させることが可能な構成を備えたスイッチオン・オフ動作装置および画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、開閉方向が異なる開閉カバーが筐体の複数箇所に設けられ、該開閉カバーの開閉に応じてスイッチのオン・オフ作動を行うための装置であって、上記スイッチは上記開閉カバーから離れた位置に単独で設けられ、上記開閉カバーのうちの一つの開閉動作が直接作用する開閉動作受け部と、上記開閉カバーのうちの他の一つの開閉動作が直接作用する揺動レバーと、ピンにより連結されて上記開閉動作受け部により、上記開閉カバーの非開放時に屈曲動作が阻止され、かつ、上記揺動レバーの揺動端が連結されている一方のリンクレバーと、上記スイッチとの間に延長された伝達部の延長方向一端に設けられている中継部材に連結された他方のリンクレバーとが屈曲可能に設けられ、上記開閉カバーの非開放時に相当する初期態位として上記屈曲動作が阻止されることにより各リンクレバーの各端部への延長線が直線状でない状態とされているリンク部材とを備え、上記開閉カバーのいずれかもしくは両方が開放されると、上記リンク部材にその作用力が及ぶことで上記スイッチに対する当接圧力を弱めてオフ状態を設定する方向に上記伝達部が摺動されることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、上記開閉動作受け部は、上記開閉カバーの開閉動作に連動して揺動可能な揺動部材で構成され、上記伝達部が、上記開閉動作受け部に一端が連結されている屈曲可能なリンク部材を延長方向一端に備えると共に、延長方向他端には上記スイッチのアクチュエータに当接可能な作動部材が連動可能に設けられている摺動体で構成され、上記開閉動作受け部の揺動時に生じる上記リンク部材の屈曲動作に応じた延長方向の長さ変化により上記伝達部を摺動させて上記スイッチのアクチュエータを動作させることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の発明は、上記伝達部およびリンク部材が上記スイッチからの弾性反力によって上記開閉動作受け部を上記開閉カバー側に向けて初期付勢されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項４記載の発明は、上記リンク部材は、屈曲前の初期態位として、屈曲位置を基準とした延長線が１８０°よりも小さく、直線状にない状態に設定されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項５記載の発明は、少なくとも上記開閉動作受け部および上記伝達部におけるリンク部材が、樹脂成形されたフレームに取り付けられて支持されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１乃至５のうちの一つに記載のスイッチ作動装置を画像形成装置に備えたことを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図示実施例により本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の実施例によるスイッチ作動装置が適用される画像形成装置１の外観図である。同図に示す画像形成装置１は筐体上面に原稿載置台１Ａを備えた複写機である。本発明では、これに限らず、プリンタやファクシミリ装置あるいは印刷機などを対象とすることも勿論可能である。
【００１５】
図１において画像形成装置１の筐体には、その側壁の複数箇所に開閉可能なカバー１Ｂ、１Ｃが設けられている。本実施例では、開閉カバー１Ｂ、１Ｃが互いに直角な方向に開閉できるようになっており、開放されることにより、筐体内を外部に露呈させることができる。開閉カバー１Ｂ、１Ｃを開放する時期としては、保守あるいは内部の記録紙搬送路でのジャム解消を行うときがある。
【００１６】
開閉カバー１Ｂ、１Ｃには、内側面に突起１Ｂ１，１Ｃ１がそれぞれ設けられており、これら各突起１Ｂ１，１Ｃ１は、図２以降に示す構成を備えたスイッチ作動装置２を機能させるために用いられる。
スイッチ作動装置２は、開閉カバー１Ｂ、１Ｃの近傍ではなく、この位置から離れて設けられているスイッチＳの作動態位を設定するために設けられている。以下、構成について説明する。
【００１７】
図２において、スイッチ作動装置２は、開閉カバーの開閉動作が直接作用する揺動可能な開閉動作受け部３と、開閉動作受け部３の動作をスイッチＳに伝達する伝達部４とが主要部として備えられている。
【００１８】
開閉動作受け部３は、支軸３Ａに基端が支持された揺動部材であり、揺動端には、図１に示すように、開閉カバー１Ｂの内側面に設けられている突起１Ｂ１と対向し、該揺動端と基端との間には後述する伝達部４との間に配置されたリンク部材５が連結されている。
【００１９】
開閉動作受け部３の近傍には、これの揺動端側近傍で基端がピン６Ａに支持されている揺動可能な揺動レバー６が配置されている。
揺動レバー６は、上記したものとは別の開閉カバー１Ｃの内側面に設けられている突起１Ｃ１（図１参照）に揺動端の一方を対向させ、揺動端の他方を後述するリンク部材５における一方のリンクレバー５Ｂの上面に対向させている。揺動レバー６における揺動端の他方は、揺動レバー６が開閉カバー１の突起１Ｃ１によって押し動かされると、リンク部材５における一方のリンクレバー５Ｂの上面に当接してリンク部材５の屈曲を阻止している。
【００２０】
伝達部４は、開閉カバー１Ｂ、１Ｃから離れた位置に配置されているスイッチＳに対して開閉カバー１Ｂ、１Ｃの開閉態位に応じた開閉動作受け部３の動作を伝達する摺動部材で構成されている。
伝達部４は、摺動方向に平行する延長方向一端に中継部材７を介してリンク部材５が連結され、延長方向他端にはスイッチＳのアクチュエータＳ１と当接している作動部材８が連動可能に設けられている。
【００２１】
伝達部４の延長方向一端に位置する中継部材７は、図２（Ｂ）に示すように、支持ピン７Ａを介して揺動可能な伝達レバー７Ｂを伝達部４との連結位置に備えており、後述するリンク部材５が摺動するのに連動して伝達レバー７Ｂを揺動させることによりリンク部材５を介した開閉動作受け部３の動作を伝達部４に伝えるようになっている。
【００２２】
リンク部材５は、ピン５Ａによって連結された一対のリンクレバー５Ｂ、５Ｃを備えており、一方のリンクレバー５Ｂ、本実施例では、開閉カバー１Ｂ１，１Ｃの突起１Ｂ１，１Ｃ１側に位置するリンクレバー５Ｂが開閉動作受け部３の揺動端と基端との間に連結ピン５Ｂ１を介して連結され、他方のリンクレバー４Ｃが中継部材７に対して連結ピン５Ｃ１を介して連結されている。
【００２３】
リンク部材５は、ピン５Ａを支点として屈曲することができ、伝達部４に作用するスイッチＳの弾性反力を初期付勢力として受けるようになっている。リンク部材５のリンクレバー同士５Ｂ、５Ｃは、図５に示すように、ピン５Ａを基準として各端部への延長線間の角度（θ）が、１８０°よりも小さくなるように初期態位が設定されている。従って、スイッチＳからの弾性反力により、屈曲を阻止する部材が存在しない場合には、スイッチＳ側からの弾性反力を受けるとピン５Ａが持ち上がる方向（図５中でピン５Ａに付けた矢印で示す方向）に屈曲することができる。なお、リンク部材５に対する弾性反力は、スイッチＳにおける弾性力に加えて、図示しない他の付勢手段を用いることも可能である。
【００２４】
伝達部４の延長方向他端に位置する作動部材８は、支点ピン８Ａを基準として両側に揺動端を有する揺動レバーで構成され、揺動端の一方には、伝達部４の延長方向他端に形成された長穴内に嵌合する伝達ピン９が、そして揺動端の他方がスイッチＳのアクチュエータＳ１に当接している。この構成により、スイッチＳのアクチュエータＡ１に当接している作動部材８に対してスイッチＳ側からの弾性反力が作用し、伝達部４を開閉動作受け部３側に向けて押圧している。
【００２５】
作動部材８は、図２（Ａ）に示すように、伝達部４が揺動部材からなる中継部材７を介して連結されている関係上、開閉カバー１Ｂ、１Ｃの開放方向とは反対方向に摺動する伝達部４に連動して揺動し、開閉カバー１Ｂ、１Ｃの何れかが開放された場合にはスイッチＳのアクチュエータＳ１に対する当接力を弱める方向に揺動する。
【００２６】
スイッチＳは、アクチュエータＳ１に付与された弾性力によりアクチュエータＳ１を図２中、二点鎖線で示す状態に張り出すことができるが、開閉カバー１Ｂ、１Ｃが閉じられているときには、伝達部４が図２において左側に向けて移動するのをうけて作動部材８の揺動端の他方により押し返されて図２中、実線で示す状態となり、弾性反力が蓄勢される。
スイッチＳのオンオフ状態は、アクチュエータＳ１が張り出しているときがオフ状態であり、自らの弾性力に抗して押し動かされているときがオン状態である。
【００２７】
本実施例は以上のような構成であるから、開閉カバー１Ｂ１，Ｃの両方が閉じられているときには、図２に示す状態とされる。つまり、開閉カバー１Ｂの突起１Ｂ１によって開閉動作受け部３が、図２中、時計方向に揺動し、開閉カバー１Ｃの突起１Ｃ１によって揺動レバー６が図２において反時計方向に揺動する。
【００２８】
揺動レバー６の揺動端の他方により屈曲を阻止された状態にあるリンク部材５は、開閉動作受け部３が突起１Ｂ１により押圧されているので、伝達部４に対する摺動を起こさせることがない。これにより、伝達部４は図２において右側に移動するので作動部材８がスイッチＳのアクチュエータＳ１を押圧する方向に揺動する。この結果、スイッチＳは、アクチュエータＳ１が押し戻されることによりオン状態を維持されることになる。
【００２９】
一方、開閉カバーの何れかが開放された場合には、図３および図４の状態となる。
図３は、開閉カバー１Ｂが開放された場合を示しており、開閉カバー１Ｂが開放されると突起１Ｂ１が開閉動作受け部３から離間することにより開閉動作受け部３が図３において矢印Ｃ１で示すように、反時計方向に揺動する。このとき、開閉カバー１Ｃは閉じられたままであると、リンク部材５は開閉カバー１Ｃの揺動端によって上面が押さえられていることによって屈曲しないものの、開閉動作受け部３の揺動に伴って開閉動作受け部３との連結位置（連結ピン５Ｂ１を設けた位置）が図２に示す位置から右側に向け変位する。上記連結位置が図２において右側に変位すると、リンク部材５は上述したように開閉カバー１Ｃによって上面が押さえられたままであるので、屈曲することができずに連結位置５Ｂ１を有するリンクレバー５Ｂが上記の方向に変位するのに連動して他方のリンクレバー５Ｃが屈曲した状態からリンクレバー同士の端部間で伸張することになり、中継部材７との連結位置５Ｃ１が図２において左側に変位することになる。
これにより、リンク部材５に連結されている中継部材７を介して伝達部４が左側に移動し、延長方向他端に位置する作動部材８をスイッチＳのアクチュエータＳ１から離れる向き（図３中、矢印Ｃ１’で示す方向）に揺動させることになる。この結果、スイッチＳはアクチュエータＳ１が自らの弾性力により張り出すので、オフ状態に切り換えられる。  図４は、開閉カバー１Ｃが開放された場合を示しており、この場合には、開閉カバー１Ｃが開放されると突起１Ｃ１が揺動レバー６から離れ、揺動レバー６が矢印Ｃ２で示すように、時計方向に揺動する。このとき、開閉カバー１Ｂは閉じられたままであると開閉動作部３が揺動しないものの、リンク部材５は、リンクレバー５Ｂの上面を規制する部材である揺動レバー６が存在していないので、スイッチＳ側からの弾性反力を受けることと各リンクレバー間での延長線がなす角度が１８０°よりも小さいことにより、弾性反力により押し動かされてピン５Ａが上方に突き上げられるように屈曲する。
【００３０】
リンク部材５が屈曲すると、リンクレバーと中継部材７との連結位置までの距離が短くなるのに伴い伝達部４が図３に示した場合と同様に、図４において右側に摺動する。この結果、伝達部４側に揺動端の一方が嵌合している作動部材８は、図３に示した場合と同様にスイッチＳをオフ状態に切り換える方向（図４中、矢印Ｃ２’で示す方向）に揺動する。
【００３１】
次に本発明の実施の形態に係る別実施例を説明する。
図６に示す実施例は、上述した各部材を樹脂成形したフレームに設置したことを特徴としている。
図６において、図２乃至図５に示した各構成部品は、予め樹脂成形されたフレーム１００において設けられている取り付け部に対して取り付けられる。これにより、敢えて取り付け支持部を組み立てるような作業を不要にすることができる。しかも、画像形成装置１の仕様に応じたフレームを準備するだけでこれに取り付けられる部材を共通化することもできるので、組立作業での誤りや部品管理の煩雑性をなくすことができる。
【００３２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、開閉カバーの動作が直接作用するか比叡動作受け部と伝達部とを設けることにより。開閉カバーの近傍にスイッチが存在しなくても円滑操作によりスイッチのオン・オフ作動を制御することができる。これにより、スイッチの配置構成を開閉カバーとこの近傍に配置される装置類との位置関係に関係なくスイッチの作動を適正化することができ、スイッチが組み込まれる筐体に対する小型化の要望を達成することができる。
【００３３】
請求項２および３記載の発明によれば、開閉動作受け部が開閉カバーの開閉動作に連動して揺動すると、その揺動により屈曲動作が可能な伝達部側のリンク部材により伝達部を摺動させることができるので、異なる開閉方向の開閉カバーを対象としたスイッチへのオンオフ動作を確実に行わせることができる。特に請求項３記載の発明では、伝達部およびリンク部材がスイッチの弾性反力により開閉カバー側に向けて初期付勢されているので、開閉動作受け部の揺動によるリンク部材の屈曲動作が確実に行え、屈曲動作により生じる伝達部の押引動作を確実に行わせてスイッチのオンオフ制御を正確に実行させることができる。
【００３４】
請求項４記載の発明によれば、屈曲可能なリンク部材での屈曲位置を基準とした延長線の角度が１８０よりも小さい角度となるように初期態位が設定されているので、開閉動作受け部の揺動を受けた際の屈曲動作が容易に行える、これにより、伝達部での摺動を確実に行わせてスイッチのオンオフ態位の設定を精度良く行わせることが可能となる。
【００３５】
請求項５記載の発明によれば、少なくとも上記開閉動作受け部および上記伝達部におけるリンク部材は、樹脂成形されたフレームに取り付けられて支持されているので、取り付け用部材を省いて部品点数を少なくすることができると共に、開閉カバー近傍に配置される装置類のレイアウトに対応したスイッチオンオフ制御機構の配置を可能にすることができる。
【００３６】
請求項６記載の発明によれば、開閉カバー近傍での装置類の配置構成に関係なく開閉カバーの開閉動作に応じたスイッチのオンオフ制御を行うための構成を確保することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施に形態に係る実施例による画像形成装置の外観図である。
【図２】図１に示した画像形成装置に用いられるスイッチ作動装置の要部構成を示す図であり、（Ａ）は全体構成を示す図、（Ｂ）は（Ａ）中、符号（Ｂ）で示す方向での部分的な矢視図である。
【図３】図２に示したスイッチ作動装置の一態様を示す図であり、（Ａ）は全体構成を示し、（Ｂ）は（Ａ）中、符号（Ｂ）で示す方向での部分的な矢視図である。
【図４】図２に示したスイッチ作動装置の他の態様を示す図であり、（Ａ）は全体構成を示し、（Ｂ）は（Ａ）中、符号（Ｂ）で示す方向での部分的な矢視図である。
【図５】図２に示した要部構成の一部を拡大した図である。
【図６】本発明の実施形態に係る別実施例を説明するための図であり、（Ａ）は全体構成を示し、（Ｂ）は（Ａ）中、符号（Ｂ）で示す方向の矢視図である。
【符号の説明】
１                画像形成装置
１Ｂ、１Ｃ        開閉カバー
１Ｂ１，１Ｃ１    突起
２                スイッチ作動装置
３                開閉動作受け部
４                伝達部
５                リンク部材
６                揺動レバー
７                中継部材
８                作動部材
Ｓ                スイッチ
Ｓ１              アクチュエータ
【図１】
0004365540.tif 000002
【図２】
0004365540.tif 000003
【図３】
0004365540.tif 000004
【図４】
0004365540.tif 000005
【図５】
0004365540.tif 000006
【図６】
0004365540.tif 000007