(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗布機で塗布液が塗布されたウェブであって、該ウェブを乾燥する乾燥器の後に設けられた搬送路を搬送されるウェブの防塵装置において、
前記搬送路が設けられるライン全体を収納する外側ケーシングと、前記搬送路に沿って設けられ、前記ウェブの入口と出口及びエア供給口とエア排出口が形成された内側ケーシングと、前記エア供給口に清浄エアを供給する清浄エア供給手段と、を備え、前記ウェブが前記内側ケーシング内を搬送されると共に、
前記搬送路は複数のパスローラを配列して構成され、前記各パスローラのローラシェル部と前記ウェブのみを前記内側ケーシングで囲むようにし、前記内側ケーシングと前記パスローラのローラジャーナル部との間に形成した隙間から、前記内側ケーシング内に供給した前記清浄エアの一部が排出されるようにしたことを特徴とするウェブの防塵装置。
【請求項２】
前記搬送路を縦方向に配設すると共に、前記エア供給口を前記内側ケーシングの上部に形成し、前記エア排出口を前記内側ケーシングの下部に形成したことを特徴とする請求項１に記載のウェブの防塵装置。
【請求項３】
前記内側ケーシングの内と外との圧力差を検出する微差圧計を設け、前記微差圧計の検出結果に基づいて前記内側ケーシング内の圧力が外の圧力よりも高くなるようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載のウェブの防塵装置。」
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被搬送物の防塵装置に係り、高度のクリーン度が要求される嫌塵ラインの搬送路を搬送される被搬送物の防塵に関し、特に、塗布ライン、印刷ラインの搬送路を搬送されるウエブの防塵に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ウエブに写真感光液、磁性液、溶剤塗料など水や溶剤を溶媒とする塗布液を塗布・乾燥等する塗布ラインの搬送路は、ウエブが塵埃に最も晒され易く、高いクリーン度が要求される。このため、従来は、塗布ラインを設置する室内をクリーンルーム化するようにしていた。
【０００３】
しかし、この場合には室内全体をクリーンルーム仕様で設計しなくてはならず、建設設備費が嵩むという欠点があると共に、室内全体を清浄エアで換気しなくてはならないことから清浄エアの使用量が多く、ランニングコストも嵩むという欠点がある。
【０００４】
この対策として、塗布ライン全体をケーシングで囲み、このケーシング内に清浄エアを供給することで換気に要する容積を小さくすることも行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、塗布ライン全体をケーシングで囲む方法は、室内全体をクリーンルーム化する場合に比べるとコストを低減できるが、ケーシング内には、ウエブやロールの他に、発塵源となる軸受、摺動レール、ラック、昇降装置、エアシリンダ等が存在し、場合によっては、モータ、ベルト、ギア、軸継ぎ手等の駆動装置が存在する。また、これらは、発塵源になるだけでなく、埃溜まりにもなるため、クリーン度を上げるための障害になる。更には、清浄エアが流れないデッドゾーンを形成し易いという問題がある。従って、塗布ライン全体をケーシングで囲む方法であっても、ウエブが塵埃に最も晒され易く、高いクリーン度が要求される搬送路を、所望のクリーン度に維持できないという問題がある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、塗布ライン、印刷ライン等の塵埃を嫌う嫌塵ラインに設けられた搬送路を搬送される被搬送物を、低コストで且つ効率的に防塵することのできる被搬送物の防塵装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１は、前記目的を達成する為に、塗布機で塗布液が塗布されたウェブであって、該ウェブを乾燥する乾燥器の後に設けられた搬送路を搬送されるウェブの防塵装置において、前記搬送路が設けられるライン全体を収納する外側ケーシングと、前記搬送路に沿って設けられ、前記ウェブの入口と出口及びエア供給口とエア排出口が形成された内側ケーシングと、前記エア供給口に清浄エアを供給する清浄エア供給手段と、を備え、前記ウェブが前記内側ケーシング内を搬送されると共に、前記搬送路は複数のパスローラを配列して構成され、前記各パスローラのローラシェル部と前記ウェブのみを前記内側ケーシングで囲むようにし、前記内側ケーシングと前記パスローラのローラジャーナル部との間に形成した隙間から、前記内側ケーシング内に供給した前記清浄エアの一部が排出されるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項１は、被搬送物が塵埃に最も晒され易く、高いクリーン度が要求される搬送路を、搬送路が設けられるライン全体を収納する外側ケーシングと、搬送路に沿って設けられた内側ケーシングとで二重ケーシング構造で囲み、この内側ケーシングに清浄エアを供給するようにした。これにより、被搬送物が塵埃に最も晒され易い搬送路を小容積で且つ搬送路に対応した細長いケーシングとすることができるので、内側ケーシング内に供給された清浄エアの風速を落とさずに、且つ清浄エアが流れないデッドゾーンを発生させないようにできる。従って、少ない清浄エアで被搬送物を効果的に防塵することができる。また、被搬送物が塵埃に最も晒され易い搬送路を内側ケーシングで囲むことで、外側ケーシングのクリーン度を従来ほど高める必要がないので、嫌塵ライン全体に使用する清浄エアの使用量も削減される。
【０００９】
本発明の請求項２は、請求項１において、搬送路を縦方向に配設すると共に、エア供給口を内側ケーシングの上部に形成し、エア排出口を内側ケーシングの下部に形成したので、内側ケーシング内には清浄エアのダウンフローが形成される。このダウンフローにより内側ケーシング内の塵埃を効率的に除塵することができる。
【００１０】
本発明の請求項３は、請求項１又は２において、内側ケーシングの内と外との圧力差を検出する微差圧計を設け、微差圧計の検出結果に基づいて前記内側ケーシング内の圧力が外の圧力よりも高くなるようにしたので、外側ケーシングの塵埃が内側ケーシング内に侵入しにくいようにできる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る被搬送物の防塵装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１４】
図１は本発明に係る被搬送物の防塵装置を組み込んだ塗布ラインの搬送路部分を示した側面断面図で、図２は正面断面図である。
【００１５】
図１に示すように、塗布ライン１０全体は、建屋１２内に設けられた外側ケーシング１４内に収納され、図示しない塗布機で塗布液が塗布されたウエブ１６（被搬送物）は、乾燥器１８を通って乾燥された後、搬送路２０を介して図示しない次の機器に搬送される。尚、外側ケーシング１４内には、乾燥器１８、搬送路２０以外にも他の装置が配設されるが図１では省略してある。
【００１６】
搬送路２０には、ウエブ１６を搬送する多数のパスローラ２２、２２…が、外側ケーシング１４の天井１４Ａ近傍から床１４Ｂ近傍まで配列され、縦方向の搬送路２０が形成される。そして、この搬送路２０に沿って、ウエブ１６の入口２４Ａと出口２４Ｂ、及びエア供給口２４Ｃとエア排出口２４Ｄが形成された長尺状の内側ケーシング２４が設けられる。これにより、搬送路２０の防塵装置は、図２から分かるように、外側ケーシング１４と内側ケーシング２４との二重ケーシング構造を有して構成される。
【００１７】
内側ケーシング２４のエア供給口２４Ｃは、内側ケーシング２４の上部に形成され、外側ケーシング１４の天井１４Ａ面開口に設けられた複数のフィルタ付き吹出器２６、２６…の１つに接続される。そして、空調給気ダクト２８から送気される空調エアは、それぞれのフィルタ付き吹出器２６の手前に設けられたバルブ３０、３０…によりエア量が調整されると共に、フィルタで濾過されて清浄エアとなって内側ケーシング２４内に供給される。一方、内側ケーシング２４のエア排出口２４Ｄは、内側ケーシング２４の下部に形成される。これにより、内側ケーシング２４に供給された清浄エアは、内側ケーシング２４内をダウンフローのエア流となって流れる。
【００１８】
また、内側及び外側のケーシング１４、２４とパスローラ２２との関係は、図２に示すように、外側ケーシング１４の内壁面に固定された軸受３２、３２に支持されるローラジャーナル部２２Ａは、内側ケーシング２４の外側になるようにして、パスローラ２２のローラシェル部２２Ｂとウエブ１６のみを内側ケーシング２４で囲むように構成される。このように、パスローラ２２のうちのウエブ１６が接触するローラシェル部２２Ｂのみを内側ケーシング２４内で囲むことにより、内側ケーシング２４を搬送路２０に対応させて細長く且つ小容積にすることができる。これにより、内側ケーシング２４内に供給された清浄エアの風速を落とさずに、且つ清浄エアが流れないデッドゾーンを発生させないようにできる。従って、少ない清浄エアで内側ケーシング２４内のクリーン度を効率的に上げることができる。また、塵埃が発生し易く、埃溜まりになり易い軸受３２やローラジャーナル部２２Ａを内側ケーシング２４の外に位置させることで、内側ケーシング２４内のクリーン度を一層高く維持することができる。更には、前記したように清浄エアが内側ケーシング２４内をダウンフローするので、このダウンフローにより内側ケーシング２４内の塵埃を効率的に除塵することができる。
【００１９】
このように、軸受３２を外側ケーシング１４の内壁面に固定し、内側ケーシング２４でローラシェル部２２Ｂとウエブ１６のみを囲む構成においては、内側ケーシング２４とパスローラ２２のローラジャーナル部２２Ａとの間に、回転を阻害しないための隙間３４、３４が形成される。しかし、内側ケーシング２４内には清浄エアが供給されることにより、ロールジャーナル部２２Ａの隙間３４には、内側ケーシング２４の内から外へのエアの流れが常時発生している。従って、軸受３２やローラジャーナル部２２Ａで発生した塵埃が内側ケーシング２４内に侵入することはない。
【００２０】
更に、図２に示すように、内側ケーシング２４の内と外には、内側ケーシング２４の内と外の圧力差を検出する複数の微差圧計３６、３６…が設けられ、その検出結果が監視モニター３８により監視される。そして、微差圧計３６の検出結果に基づいて内側ケーシング２４の内側圧力が外側圧力よりも高くなるように維持されるようにし、外側ケーシング１４内のエアが内側ケーシング２４内に侵入しないようにする。外側ケーシング１４の内と外に、同様の微差圧計４０、４０と監視モニター４２を設けて、外側ケーシング１４の内側の圧力が外側の圧力よりも高くなるようにすると一層よい。内側ケーシング２４内の内側圧力を外側圧力よりも高くする手段としては、内側ケーシング２４内に供給する清浄エアの供給量を多くすることでも可能である。しかし、清浄エアの使用量削減の観点からは、内側ケーシング２４のエア排出口２４Ｄ、及びウエブ１６の入口２４Ａ、出口２４Ｂ、ローラジャーナル部２２Ａの隙間３４等の開口部の開口量を調整する開口量調整手段（図示せず）を設け、開口量を調整することで内側ケーシング２４内の圧力を高めることが得策である。開口量調整手段としては、例えば、開口量可変可能なスリット板や割りプレート等を開口部に設ける方法がある。各開口部に設けた開口量調整手段の開口量調整は、それぞれ個別に行うことができるが、内側ケーシング２４に供給する清浄エアの供給量は、微差圧計３６を見て調整することが好ましい。監視モニター３８と内側ケーシング２４へのエア供給量を調整するバルブ３０とを信号ケーブル又は無線で繋いで、内側ケーシング２４の清浄エアの給・排気量を遠隔操作できるようにすると便利である。
【００２１】
ここで使用する内側ケーシング２４の材質としては、内側ケーシング２４の内部が透視できるように透明プラスチック製とすると共に内側ケーシング２４の複数箇所に開閉式のメンテナンス窓を設けることが好ましい。これにより、内側ケーシング２４内のクリーン状態が明瞭になると共にメンテナンスが容易になる。また、内側ケーシング２４を簡単に分割できるように、１ｍ程度の長さの複数の単位ケーシング２４Ｅ同士を連結する構成とし、単位ケーシング２４Ｅ同士を段差・パッチン錠を利用したワンタッチ着脱機構により着脱できるようにすることが好ましい。これにより、内側ケーシング２４の掃除等のメンテナンスが容易になる。更には、内側ケーシング２４の各コーナ部２４Ｆは、図２に示すように塵埃の溜まりにくいＲ形状にすることが好ましい。
【００２２】
ところで、図１で示した外側ケーシング１４の複数のフィルタ付き吹出器２６のうち、内側ケーシング２４に接続されていない他のフィルタ付き吹出器２６は、外側ケーシング１４内のクリーン度に維持するために使用される。この場合、ウエブ１６が塵埃に最も晒され易い搬送路２０は、内側ケーシング２４で囲まれているので、外側ケーシング１４内のクリーン度の程度は、塗布ライン１０全体をケーシングで囲む従来の方式に比べて低くすることができる。また、内側ケーシング２４は搬送路２０のみを囲む小容積のケーシングでよいので、少ない清浄エアで内側ケーシング２４内のクリーン度を効率的にアップすることができる。従って、内側ケーシング２４と外側ケーシング１４における清浄エア使用量の合計を削減することができる。また、搬送路２０をもうけることにより、フィルタ付き吹出器２６の数を大幅に削減できるので、防塵設備費用も大幅に削減することができる。
【００２３】
尚、本実施の形態は、本発明の搬送路の防塵装置を、塗布ラインに組み込んだ例で説明したが、印刷ラインでもよく、或いは他のラインでもよい。要は、嫌塵ラインに被搬送物の搬送路があるものであれば適用できる。従って、被搬送物もウエブである必要はない。
【００２４】
【実施例】
表１の実施例は、塗布ライン全体を外側ケーシングで囲むと共にパスローラで構成される搬送路を内側ケーシングで囲むことにより二重ケーシング構造とした本発明の搬送路の防塵装置である。一方、表１の比較例は、塗布ライン全体をケーシングで囲んだだけの従来の搬送路の防塵装置の場合である。
【００２５】
そして、実施例及び比較例について、塗布ラインの中でウエブが塵埃に最も晒され易く、高いクリーン度が要求される搬送路の防塵クラスをクラス１０とするための防塵設備費用、動力消費量を比較した。防塵設備費用、動力消費量の対比は、比較例を１００としたときの実施例の比率で示した。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
その結果、表１から分かるように、搬送路の防塵クラスをクラス１０とするための防塵設備費用は、比較例の１００に対して本発明は２２となった。この結果から、本発明の搬送路の防塵装置を採用することにより、防塵設備費用を従来の１／４〜１／５に低減することができる。これは、塗布ライン全体をケーシングで囲む従来の場合には、ケーシング内全体のクリーン度を、高いクリーン度が要求される搬送路のクリーン度に合わせなくてはならず、ケーシングの天井面に多数のフィルタ付き吹出器を設ける必要がある。これに対し、塗布ラインの中でウエブが塵埃に最も晒され易く、高いクリーン度が要求される搬送路を、内側ケーシング内で囲み、外側ケーシングとは区画することにより、ケーシングの天井面に多数のフィルタ付き吹出器を大幅に削減しても、搬送路のクリーン度を低下させないようにできる。これにより、本発明は、比較例に比べてフィルタ付き吹出器の設置数が少なくても同じクリーン度を維持することができるので、防塵設備費用を大幅に削減できる。
【００２８】
また、動力消費量は、清浄エアの使用量に略対応するが、比較例の１００に対して実施例は８１となり、本発明の搬送路の防塵装置を採用することにより、ランニングコストの面でも削減することができる。
【００２９】
更に、防塵で最も注意を払わなくてはならないのは、作業者自身による汚染である。通常、塗布ラインの運転中は外側ケーシング内への作業者の立ち入りは極力避けるようにしているが、故障等により立ち入りする場合がある。この場合、従来の塗布ライン全体をケーシングで囲む方法では、搬送路の塵埃クラスが悪化し、搬送路を搬送されるウエブの防塵が不十分であった。これに対し、本発明の防塵装置の場合、作業者が外側ケーシング内に短時間立ち入っても搬送路の塵埃クラスの悪化が殆ど認められなかった。これにより、搬送路を搬送されるウエブの防塵を確実に行うことができた。
【００３０】
また、搬送路の掃除は、塵埃クラスの悪化に伴って行われるが、本発明の防塵装置を採用することにより掃除の頻度を減少でき、稼働効率の向上に貢献することができた。外側ケーシング内の塵埃クラスは、従来と大差ないが、肝心の内側ケーシング内の塵埃クラスの悪化が殆どなく、内側ケーシングの外からの塵埃侵入もないことから搬送路の掃除周期を大幅に延ばすことができた。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の搬送路の防塵装置によれば、塗布ライン、印刷ライン等の塵埃を嫌うラインに設けられた搬送路を搬送される被搬送物を、低コストで且つ効率的に防塵することができる。
【００３２】
これにより、従来と同じ防塵クラスを得るための防塵設備費用、動力消費量を大幅に削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の搬送路の防塵装置を組み込んだ塗布ラインの側面断面図
【図２】図２は、本発明の搬送路の防塵装置を組み込んだ塗布ラインの正面断面図
【符号の説明】
１０…塗布ライン、１２…建屋、１４…外側ケーシング、１６…ウエブ、１８…乾燥器、２０…搬送路、２２…パスローラ、２２Ａ…ローラジャーナル部、２２Ｂ…ローラシェル部、２４…内側ケーシング、２４Ａ…ウエブの入口、２４Ｂ…ウエブの出口、２４Ｃ…エア供給口、２４Ｄ…エア排出口、２４Ｅ…単位ケーシング、２４Ｆ…コーナ部、２６…フィルタ付き吹出器、２８…空調給気ダクト、３０…バルブ、３２…軸受、３４…ローラジャーナル部の隙間、３６、４０…微差圧計、３８、４２…監視モニター
【図１】
0004296729.tif 000003
【図２】
0004296729.tif 000004