(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内の空気を換気する換気用送風機と、室内の空気を循環させて加熱するヒーターを有する循環用送風機とを有する換気乾燥機において、
室内の循環空気の絶対湿度を検知する湿度検知手段と、検知された室内の絶対湿度の運転時間に対する変位に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する乾燥判断手段とを有し、前記乾燥判断手段により乾燥したと判断した場合、前記換気用送風機と前記ヒーターを停止する停止手段と、前記換気用送風機／ヒーター停止後、停止時間に対する室内の絶対湿度の減少に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する乾燥判断手段とを有することを特徴とする換気乾燥機。
【請求項２】
室内の空気を換気する換気用送風機と、室内の空気を循環させて加熱するヒーターを有する循環用送風機とを有する換気乾燥機において、
室内の循環空気の相対湿度を検知する湿度検知手段と、検知された室内の相対湿度に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する第１の乾燥判断手段と、第１の乾燥判断手段により乾燥したと判断した場合、換気用送風機とヒーターを停止する停止手段と、換気用送風機／ヒーター停止後、停止時間に対する室内の絶対湿度の減少に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する第２の乾燥判断手段とを有することを特徴とする換気乾燥機。
【請求項３】
請求項２に記載の換気乾燥機において、検知された室内の相対湿度に基づいて、前記第１の乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥していないと判断した場合、室内の循環空気の絶対湿度を検知する湿度検知手段と、検知された室内の絶対湿度の運転時間に対する変位に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する乾燥判断手段とを有することを特徴とする換気乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、換気乾燥機に係り、詳しくは、例えば、浴室等の特定の空間で衣類を乾燥させる浴室換気乾燥機等において、衣類等の乾燥終了を検出する検出技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１３は従来の浴室で使用される換気乾燥機の全体構成を示す図である。図１３に示すように、この従来の浴室換気乾燥機１０５は、浴室１０１の天井裏に配置されており、浴室１０１内の空気を浴室１０１外に排気する換気用送風機１０２と、浴室１０１内の空気を循環して暖めるヒーター１０３を有する循環用送風機１０４とを備えている。
【０００３】
ヒーター１０３は、循環用送風機１０４の吐出し口に設置されている。更に、換気乾燥機１０５は、循環用送風機１０４の吸込み口に設置された湿度センサー１１０と、換気用送風機１０２や循環用送風機１０４等を制御する制御部１１２と、この制御部１１２と接続され、かつ換気乾燥機１０５を外部から操作する操作部１１１とを有している。
【０００４】
浴室１０１は、浴室ドア１０８を介して脱衣室１０７と隣接して配置されており、浴室ドア１０８には、脱衣室１０７側から浴室１０１側に空気を移動させるための取入れ口１０９が設けられている。脱衣室１０７側から浴室ドア１０８の取入れ口１０９を介して浴室１０１内に取入れられた空気は、換気用送風機１０２により浴室１０１外部へ排気される。
【０００５】
まず、換気乾燥機１０５の制御部１１２は、操作部１１１からの入力によりヒーター１０３、換気用送風機１０２及び循環用送風機１０４等を通電して運転を開始する。循環用送風機１０４は、浴室１０１内の空気を吸込み口から吸込み、その吸込んだ空気をヒーター１０３で暖め、その暖められた温風を、吐出し口を介して浴室１０１内に設置された衣類等の被乾燥物１０６に吹付けている。
【０００６】
この循環用送風機１０４による温風の吹付けにより、衣類等の被乾燥物１０６は、水分が蒸発して乾燥される。一方、換気用送風機１０２は、浴室１０１内の空気を吸込み口から吸込んで浴室１０１外へ排気する機能を有している。この換気用送風機１０２の動作により、浴室ドア１０８の取入れ口１０９より浴室１０１内に吸引された空気は、被乾燥物１０６から蒸発された水分を取り込んで浴室１０１外に排気される。
【０００７】
このように、従来の換気乾燥機１０５では、ヒーター１０３を通電して発熱させて、循環用送風機１０４で浴室１０１内を温風で循環させることにより、浴室１０１内に設置された被乾燥物１０６の水分を蒸発させるととともに、換気用送風機１０２によって浴室１０１内の水分を含んだ空気を浴室１０１外に排気して換気することで被乾燥物１０６を乾燥させていた。以下に、このような従来の浴室換気乾燥機における衣類等の乾燥終了検知装置について説明する。
【０００８】
従来、浴室換気乾燥機における衣類等の乾燥終了検知装置については、例えば、特開平４−２４０４９５号公報のものが挙げられる。
図１４は特開平４−２４０４９５号公報で開示された従来の換気乾燥機を示す図、図１５は図１４に示す換気乾燥機の制御部分を示す図である。この従来の換気乾燥機は、浴室２０１の天井裏側に取付けられ、本体２０２に浴室２０１と連通する吸込口２０３と室外とを連通する吐出口２０４を設け、タイマー手段２０５により間欠に換気する換気用送風機２０６を設けている。
【０００９】
また、この従来の換気乾燥機は、浴室２０１内の空気を循環させて暖めるヒーターからなる加熱手段２０７を、浴室２０１内と連通する吐出口２０８に設けている。また、この従来の換気乾燥機は、浴室２０１を循環する循環空気の相対湿度を検知する湿度検知手段２０９を、浴室２０１と連通する吸込口２１０に設けた循環用送風機２１１を設けている。
【００１０】
更に、従来の換気乾燥機は、湿度検知手段２０９から信号を入力し、この湿度検知手段２０９から入力された信号に基づいて浴室２０１または、浴室２０１内に吊り下げられた洗濯物等の被乾燥物２１２が乾燥したことを判断して、換気用送風機２０６の運転を停止せしめる判断手段２１３を設けている。
【００１１】
この従来の換気乾燥機は、衣類乾燥運転時に換気用送風機２０６をタイマー手段２０５で間欠運転して、循環用送風機２１１で加熱手段２０７により加熱された循環空気の相対湿度を湿度検知手段２０９により検知し、その検知信号の変化から乾燥度合いを判断手段２１３で判断し、乾燥度合いから乾燥が終了したと判断すると、換気乾燥機による衣類乾燥運転を中止している。
【００１２】
これにより、従来の換気乾燥機は、間欠換気をして浴室２０１内の循環空気の相対湿度を検知して被乾燥物２１２の乾燥度合いを判断しているので、被乾燥物２１２の量や有無に拘らず乾燥度合いを容易に、かつ正確に判断して、換気乾燥機の運転を自動的に停止させることができる。
【００１３】
また、従来、浴室換気乾燥機における衣類乾燥終了検知装置については、例えば、特開平１０−９９５９７号公報のものが挙げられる。
図１６は従来の換気乾燥機を示す図、図１７は図１６に示す換気乾燥機の制御回路図である。
この従来の浴室換気乾燥機は、浴室の天井３０１裏側の取付角材３０２に本体３０３が取付けられ、この本体３０３に循環用吸気口３０４、吹出口３０５、換気用吸気口３０６、換気口３０７を形成し、その本体３０３に循環用送風機３０８、換気用送風機３０９、ヒーター３１０を設けて構成している。
【００１４】
この従来の換気乾燥機は、循環用送風機３０８、換気用送風機３０９をそれぞれ駆動するとともに、ヒーター３１０に通電して発熱すれば、浴室内の空気を加温して循環することができるとともに、浴室内の高湿度の空気を外部に排出して浴室内を換気することができる。なお、本体３０３には、制御部３１１が設けてあり、この制御部３１１には、浴室内湿度センサ３１２より浴室内湿度（循環吸込湿度）が入力されるとともに、操作パネル４２１の各スイッチより複数の運転信号が入力される。
【００１５】
操作パネル４２１には、換気スイッチ４２２、暖房スイッチ４２３、乾燥スイッチ４２４、衣類乾燥スイッチ４２５、涼風スイッチ４２６、停止スイッチ４２７、タイマー４２８、衣類乾燥状態選択スイッチ４００等が設けられている。衣類乾燥状態選択スイッチ４００は、強めの乾燥スイッチ４３１、やや強めの乾燥スイッチ４３２、通常の乾燥スイッチ４３３、やや弱めの乾燥スイッチ４３４、弱めの乾燥スイッチ４３５を備えている。
【００１６】
強めの乾燥スイッチ４３１をＯＮすると、制御部３１１に湿度１５％が入力される。同様にやや強めの乾燥スイッチ４３２をＯＮすると湿度１９％、通常の乾燥スイッチ４３３をＯＮすると湿度２３％、やや弱めの乾燥スイッチ４３４をＯＮすると湿度２８％、弱めの乾燥スイッチ４３５をＯＮすると湿度３０％が制御部３１１にそれぞれ入力される。
【００１７】
制御部３１１は、例えば、衣類乾燥スイッチ４２５からの信号が入力されると、衣類乾燥運転モードとなる。これにより、制御部３１１は、循環用送風機３０８、換気用送風機３０９を駆動する司令を出力するとともに、ヒーター３１０の通電指令を出力する。そして、制御部３１１は、湿度センサ３１２からの浴室の検出湿度が、予め入力された湿度となったときに循環用送風機３０８、換気用送風機３０９を停止する指令を出力するとともに、ヒーター３１０への通電指令の出力を停止する。
【００１８】
この従来の換気乾燥機では、衣類乾燥運転しているときに、実際の浴室内湿度が予め選択された湿度と一致すると、乾燥運転を自動的に停止するように構成したため、使用者が略１５％〜３０％の範囲内における任意の湿度を大気の温度、湿度、衣類の量などに応じて選択するだけで、実際の浴室内湿度が予め選択された湿度と一致すると、衣類乾燥乾燥運転を自動的に停止させることができる。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
上記した図１３に示す従来の換気乾燥機では、乾燥終了検知において、終了の判定条件が一つであり、一つの条件で乾燥終了を判定すると、浴室１０１外で空気の変動があった場合や、センサー特性の経時劣化変動によって湿度センサー１１０が誤検知して、被乾燥物１０６が乾燥しているのに乾燥していないと判定したり、乾燥していないのに乾燥終了と判定したりする等、判定検出の誤検知が生じ易かった。
【００２０】
上記した特開平４−２４０４９５号公報による従来の換気乾燥機では、換気用送風機２０６を間欠運転して、相対湿度を湿度検知手段２０９により検知して検知信号の変化から乾燥度合いを判断しているが、換気用送風機２０６を運転している状態から換気用送風機２０６を止めると相対湿度が大きくなり、その変化量を検知するという現象のみであり、結局一つの条件で判断しているため、上記図１３の従来例と同様、判定検出の誤検知が生じ易かった。
【００２１】
また、上記した特開平１０−９９５９７号公報による従来の換気乾燥機では、相対湿度の値という一つの条件で判断しており、複数の相対湿度に対応して乾燥度合い強、中、弱等に操作されるが、温度・湿度・衣類重量・浴室の広さによって乾燥度合いと相対湿度にバラツキがあり、乾燥終了時の乾燥状態にバラツキが生じて、上記従来例と同様、判定検出の誤検知が生じ易かった。また、湿度センサー３１２が経時劣化で変化すると、相対湿度の値も変化するので、乾燥度合いも変化して誤動作と同様な検知を生じる恐れがあった。
【００２２】
そこで、本発明は、検出センサーの温度/湿度や、衣類重量、室内の広さによる変動を受け難くすることができるとともに、検出センサーの経時劣化に対しても影響を受け難くすることができ、より正確に乾燥終了を判断して乾燥処理を終了させることができる換気乾燥機を提供することを目的とする。
【００２３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、室内の空気を換気する換気用送風機と、室内の空気を循環させて加熱するヒーターを有する循環用送風機とを有する換気乾燥機において、室内の循環空気の絶対湿度を検知する湿度検知手段と、検知された室内の絶対湿度の運転時間に対する変位に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する乾燥判断手段とを設け、前記乾燥判断手段により乾燥したと判断した場合、前記換気用送風機と前記ヒーターを停止する停止手段と、前記換気用送風機／ヒーター停止後、停止時間に対する室内の絶対湿度の減少に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する乾燥判断手段とを有するものである。
【００２４】
本発明は、室内の空気を換気する換気用送風機と、室内の空気を循環させて加熱するヒーターを有する循環用送風機とを有する換気乾燥機において、室内の循環空気の相対湿度を検知する湿度検知手段と、検知された室内の相対湿度に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する第１の乾燥判断手段と、第１の乾燥判断手段により乾燥したと判断した場合、換気用送風機とヒーターを停止する停止手段と、換気用送風機／ヒーター停止後、停止時間に対する室内の絶対湿度の減少に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する第２の乾燥判断手段とを有するものである。
【００２５】
上記換気乾燥機においては、検知された室内の相対湿度に基づいて、前記第１の乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥していないと判断した場合、室内の循環空気の絶対湿度を検知する湿度検知手段と、検知された室内の絶対湿度の運転時間に対する変位に基づいて、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断する乾燥判断手段とを有するものである。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明における実施の形態を、図面を参照して説明する。
実施の形態１.
図１は本発明に係る実施の形態１における換気乾燥機の全体構成を示す図である。図１において、１は浴室であり、２は浴室１の天井裏面に配置された換気乾燥機であり、３は浴室１内の空気を浴室１外に排気する換気用送風機である。
【００２７】
４は浴室１内の空気を循環させて加熱するヒーター５を有する循環用送風機であり、６は循環用送風機４の吸込み口に設置された温度/湿度センサーである。ヒーター５は、循環用送風機４の吐出し口に配置されている。循環用送風機４の吐出し口に設置された温度/湿度センサー６は、その吐出し口付近における空気の温度/湿度を同時に検知できるように構成されている。
【００２８】
７は換気用送風機３、循環用送風機４及び温度/湿度センサー６等を制御する制御部であり、８は換気乾燥機２の制御部７と接続され、かつ換気乾燥機２を外部から操作する操作部である。操作部８には、換気乾燥機２をＯＮ/ＯＦＦしたり、タイマー設定したり、強弱運転させたりするための設定パネル、設定ボタン等が設けられている。
【００２９】
９は浴室１内に設置された衣類等の被乾燥物であり、１０は浴室ドア１１を介して浴室１と隣接して配置された脱衣室である。１２は脱衣室１０側から浴室１側に空気を移動させるための浴室ドア１１に設けられた取入れ口である。脱衣室１０側から浴室ドア１１の取入れ口１２を介して浴室１内に取入れられた空気は、換気用送風機３により浴室１外部へ排気される。なお、図１に示すように、本実施の形態の換気乾燥機２における衣類等の被乾燥物９の乾燥方法自体は、前述した従来例と略同様である。
【００３０】
図２は図１に示す換気乾燥機を用いて、被乾燥物を乾燥する際における室内の絶対湿度の時間的変化を示す図、図３は図１に示す換気乾燥機を用いて、被乾燥物を乾燥する際における乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。ここで、本実施の形態における換気乾燥機の動作を、図１〜図３を用いて説明する。被乾燥物９としては、衣類を例示して説明する。
【００３１】
まず、換気乾燥機５の制御部７は、操作部８からの入力によりヒーター５、換気用送風機３及び循環用送風機４等を通電して運転を開始する（ステップＳ１）。この時、循環用送風機４は、浴室１内の空気を吸込み、その吸込んだ空気をヒーター５で暖め、その暖められた温風を、吐出し口を介して浴室１内に設置された衣類等の被乾燥物９に吹付けている。
【００３２】
この循環用送風機４による被乾燥物９への温風の吹付けにより、衣類等の被乾燥物９は、水分が蒸発して乾燥される。この被乾燥物９への温風の吹付けは、循環用送風機４が動作している間中行われる。循環用送風機４は、動作している間、絶えず浴室１内の空気を吸込んでヒーター５を介して浴室１内へ吹出すという動作を行う。この動作により、換気乾燥機２と浴室１間で空気が循環される。
【００３３】
一方、換気用送風機３は、浴室１内の空気を吸込んで浴室１外へ排気する機能を有している。この換気用送風機２の動作により、浴室ドア１１の取り入れ口１２より吸引された空気は、被乾燥物９から蒸発された水分を取り込んで浴室１外に排気される。このように、循環用送風機４による被乾燥物９への温風の吹付け動作と、換気用送風機３による浴室１内の湿った空気の排気動作とは同時に行われて、衣類９の乾燥が効率よく行われる。
【００３４】
換気乾燥機２を運転して被乾燥物９を乾燥している時の、浴室内１の温度/湿度センサー６の出力は、制御部７により絶対湿度に変換される。制御部７は、温度/（相対）湿度センサ１０からの出力を基に演算して、絶対湿度の検知を行っている。絶対湿度の時間的変化は、例えば、図２に示すような挙動をとる。即ち、図２に示すように、換気乾燥機２の運転初期は、運転後期部分に較べて浴室１の絶対湿度の値が著しく大きくなっている。しかも、換気乾燥機２の運転初期部分では、運転時間の変位Δτに対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXも、運転後期部分に較べて著しく大きくなっている。
【００３５】
しかしながら、換気乾燥機２の運転時間が経過していくと、被乾燥物９からの水分蒸発が進んで被乾燥物９中の含水率が小さくなり、被乾燥物９からの水分蒸発速度が小さくなってくる。このため、図２に示すように、換気乾燥機２の運転時間が経過した運転後期部分では、運転初期部分に較べて、浴室１の絶対湿度の値が著しく小さくなっている。
【００３６】
しかも、運転後期部分は、運転時間の変位Δτに対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXも、運転初期部分に較べて著しく小さくなり、更に運転時間が経過すると、その絶対湿度の変位ΔXは、ほとんど零に近づいてくる。そして、換気乾燥機２の制御部７は、その絶対湿度の変位ΔXがほとんど零になったある所を、乾燥終了点と見做すように判断している。制御部７は、この判断方法を利用して次のようにして乾燥処理を終了させる。
【００３７】
換気乾燥機２の運転開始後（ステップＳ１）、換気乾燥機２の制御部７は、換気乾燥機２の運転後期部分において、浴室１の絶対湿度の値が小さくなり、運転時間の変位Δτ1に対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXと運転時間の変位Δτ1の比（ΔX／Δτ1）が、所定の値ａ以下になると（ステップＳ２）、被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、換気乾燥機２における動作を停止させて乾燥処理を終了させる（ステップＳ３）。一方、制御部７は、比（ΔX／Δτ1）が、所定の値ａより大きいと（ステップＳ２）、被乾燥物９の乾燥が終了していないと判断して、所定の値ａ以下になるまで処理を繰り返す。
【００３８】
このように、本実施の形態では、制御部７により、温度/湿度センサー１０の出力を基に浴室１内の循環空気の絶対湿度を検知し、この検知された浴室１内の絶対湿度の運転時間に対する変位に基づいて、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したことを判断するように構成している。このため、浴室１内の絶対湿度の運転時間に対する変位を利用した判断を行っているので、検出センサーの温度/湿度や、衣類重量、浴室１の広さによる変動を受け難くすることができるとともに、検出センサーの経時劣化に対しても影響を受け難くすることができ、より正確に乾燥終了を判断して乾燥処理を終了させることができる。
【００３９】
実施の形態２.
実施の形態１では、浴室１内の絶対湿度の運転時間に対する変位を基に、浴室１内の被乾燥物９の乾燥が終了したと判断すると、換気乾燥機２自体を停止して乾燥処理を終了していたが、本実施の形態においては、図１の構成で、浴室１内の絶対湿度の運転時間に対する変位を基に、浴室１内の被乾燥物９の乾燥が終了したと判断した時に、換気乾燥機２自体を停止させるのではなく、換気用送風機３とヒーター５の通電を止めて、循環用送風機４は運転しておくように構成する。
【００４０】
この時、図４（Ａ）に示すように、被乾燥物９が未乾燥状態では、温度Ａは降下し、相対湿度Ｂは上昇する。これは、ヒーター５が停止するので、浴室１内温度が降下し、さらに被乾燥物９からの水分の蒸発が続くので、相対湿度が大きく上昇するものと推定される。
【００４１】
次に、図４（Ａ）に示すように、被乾燥物９が乾燥している状態では、温度Ｃは低下し、相対湿度Ｄは上昇するが、その相対湿度の上昇値は、被乾燥物９が乾燥していない状態Ｂよりも小さい。これは、ヒーター５が停止すると、浴室１内の温度が降下し、相対湿度は上昇するが、被乾燥物９からの水分蒸発がないためと、さらに逆に浴室１内の水蒸気が被乾燥物９に吸着されるために相対湿度の上昇が小さくなると推定される。
【００４２】
なお、図５に示すように、被乾燥物９の水分(水蒸気)吸着量は、相対湿度が上昇すると増加する傾向がある。図４の運転時間に対する相対湿度の状態を、絶対湿度に換算すると、図４（Ｂ）に示すようになる。すなわち、被乾燥物９が乾燥していないと、絶対湿度の上昇Ｅとなって現われ、被乾燥物９が乾燥していると、絶対湿度の減少Ｆとなって現われる。制御部７は、この絶対湿度が減少するところを乾燥終了と判断して乾燥処理を終了させる。
【００４３】
図６は本発明に係る実施の形態２の換気乾燥機における乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。換気乾燥機２の運転開始後（ステップＳ１１）、換気乾燥機２の制御部７は、換気乾燥機２の運転後期部分において、浴室１の絶対湿度の値が小さくなり、運転時間の変位Δτ1に対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXと運転時間の変位Δτ1の比（ΔX／Δτ1）が、所定の値ａ以下になると（ステップＳ１２）、被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、換気乾燥機２自体における動作全てを停止させるのではなく、換気用送風機３とヒーター５を所定の時間Δτ2停止する(ステップＳ１３)。
【００４４】
換気用送風機３とヒーター５停止後(ステップＳ１３)、換気乾燥機２の制御部７は、停止時間Δτ2に対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXと停止時間Δτ2の比（ΔX／Δτ2）が、０（零）より小さくなり（ステップＳ１４）、浴室１の絶対湿度が減少したと判断し、浴室１内の被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、循環用送風機４等を停止し換気乾燥機２における動作を停止させて乾燥処理を終了させる（ステップＳ１５）。
【００４５】
一方、換気乾燥機２の制御部７は、ΔX／Δτ2<０を満足していない場合（ステップＳ１４）、絶対湿度が増加したと判断し、未乾燥であると判断して、再び換気用送風機３、ヒーター５を所定の時間τ3運転して(ステップＳ１６)、ステップＳ１３に戻って処理を繰り返す。
【００４６】
このように、本実施の形態では、浴室１内の絶対湿度の運転時間に対する変位を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したと判断した場合、換気用送風機３とヒーター５を停止し、換気用送風機３/ヒーター５停止後、停止時間に対する絶対湿度の減少を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したことを判断するように制御部７を構成したため、被乾燥物９の乾燥終了検出を二重にチェックすることができ、実施の形態１よりも、より信頼性の高い乾燥終了検出を実現することができる。
【００４７】
実施の形態３．
図７は本発明に係る実施の形態３の換気乾燥機における室内相対湿度の時間的変化を示す図、図８は本発明に係る実施の形態３の換気乾燥機における乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。本実施の形態における換気乾燥機の構成自体は、図１と同様であるので、図１を参照して説明する。
【００４８】
実施の形態１、２では、浴室１内の絶対湿度の時間的変化であるΔX／Δτ1を基に乾燥の判定を行っていたが、例えば、前述した特開平１０−９９５９７号公報のものでも述べられているように、被乾燥物９を乾燥している間は、浴室１内の相対湿度は、図７に示すように変化して、ある相対湿度Φｅになった時に被乾燥物９は乾燥する。
【００４９】
しかしながら、特開平１０−９９５９７号公報のもので述べられているように、乾燥終了時の相対湿度は、浴室１の広さ、大気の温度，湿度，乾燥する被乾燥物９の量等の条件によって、乾燥終了時間が大きく変化してしまう。そこで、本実施の形態では、次のような処理を行う。
【００５０】
換気乾燥機２の運転開始後（ステップＳ２１）、換気乾燥機２の制御部７は、浴室１内の相対湿度Φｅを湿度センサー６で検知し、この検知した相対湿度Φｅが設定相対湿度ｂ％より小さくなると（ステップＳ２２）、被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、換気乾燥機２自体における動作全てを停止させるのではなく、換気用送風機３とヒーター５を所定の時間Δτ2停止する(ステップＳ２３)。
【００５１】
換気用送風機３とヒーター５停止後(ステップＳ２３)、換気乾燥機２の制御部７は、停止時間Δτ2に対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXと停止時間Δτ2の比（ΔX／Δτ2）が、０（零）より小さくなり（ステップＳ２４）、浴室１の絶対湿度が減少したと判断し、浴室１内の被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、循環用送風機４等を停止し換気乾燥機２における動作を停止させて乾燥処理を終了させる（ステップＳ２５）。
【００５２】
一方、換気乾燥機２の制御部７は、ΔX／Δτ2<０を満足していない場合（ステップＳ２４）、絶対湿度が増加したと判断し、未乾燥であると判断して、再び換気用送風機３、ヒーター５を所定の時間τ3運転して(ステップＳ２６)、ステップＳ２３に戻って処理を繰り返す。
【００５３】
このように、本実施の形態では、湿度検知センサー６により浴室１内の循環空気の相対湿度を検知した後、この検知された浴室１内の相対湿度を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したと判断した場合、換気用送風機３とヒーター５を停止し、この停止時間に対する浴室１内の絶対湿度の減少を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したことを判断するように構成したため、被乾燥物９の乾燥終了検出を二重にチェックすることができ、実施の形態１よりも、より信頼性の高い乾燥終了検出を実現することができる。
【００５４】
実施の形態４.
図９は本発明に係る実施の形態４の換気乾燥機における乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。この図９と図１の換気乾燥機を参照して、本実施の形態における換気乾燥機２の動作を説明する。まず、換気乾燥機２の運転開始後（ステップＳ３１）、換気乾燥機２の制御部７は、浴室１内の相対湿度Φｅを湿度センサー６で検知し、この検知した相対湿度Φｅが設定相対湿度ｂ％より小さくなると（ステップＳ３２）、被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、換気乾燥機２自体における動作全てを停止させるのではなく、換気用送風機３とヒーター５を所定の時間Δτ2停止する(ステップＳ３３)。
【００５５】
一方、換気乾燥機２の制御部７は、浴室１内の相対湿度Φｅを湿度センサー６で検知し、この検知した相対湿度Φｅが設定相対湿度ｂ％より小さくないとき（ステップＳ３２）、運転時間の変位Δτ1に対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXと運転時間の変位Δτ1の比（ΔX／Δτ1）が、所定の値ａ以下になると（ステップＳ３４）、被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、換気乾燥機２自体における動作全てを停止させるのではなく、換気用送風機３とヒーター５を所定の時間Δτ2停止する(ステップＳ３３)。換気乾燥機２の制御部７は、比（ΔX／Δτ1）が、所定の値ａより大きいとき（ステップＳ３４）、ステップＳ３２に戻り、処理を繰り返す。
【００５６】
換気用送風機３とヒーター５停止後(ステップＳ３３)、換気乾燥機２の制御部７は、停止時間Δτ2に対する浴室１の絶対湿度の変位ΔXと停止時間Δτ2の比（ΔX／Δτ2）が、０（零）より小さくなり（ステップＳ３５）、浴室１の絶対湿度が減少したと判断し、浴室１内の被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、循環用送風機４等を停止し換気乾燥機２における動作を停止させて乾燥処理を終了させる（ステップＳ３６）。
【００５７】
一方、換気乾燥機２の制御部７は、ΔX／Δτ2<０を満足していない場合（ステップＳ３５）、絶対湿度が増加したと判断し、未乾燥であると判断して、再び換気用送風機３、ヒーター５を所定の時間τ3運転して(ステップＳ３７)、ステップＳ３３に戻って処理を繰り返す。
【００５８】
このように、本実施の形態では、湿度検知センサー６により浴室１内の循環空気の相対湿度を検知した後、この検知された浴室１内の相対湿度を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したと判断した場合、換気用送風機３とヒーター５を停止し、この停止時間に対する浴室１内の絶対湿度の減少を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したことを判断し、一方、浴室１内の被乾燥物９が乾燥していないと判断したときに、浴室１内の絶対湿度の運転時間に対する変位を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したと判断した場合、換気用送風機３とヒーター５を停止し、換気用送風機３/ヒーター５停止後、停止時間に対する絶対湿度の減少を基に、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したことを判断するように制御部７を構成したため、被乾燥物９の乾燥終了検出を三重にチェックすることができ、実施の形態１〜３よりも、より信頼性の高い乾燥終了検出を実現することができる。
【００５９】
実施の形態５．
図１０は本発明に係る実施の形態５における換気乾燥機の全体構成を示す図、図１１は図１０に示す換気乾燥機における室内と室外の絶対湿度差の時間的変化を示す図、図１２は図１０に示す換気乾燥機における衣類乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。図１０において、図１と同一符号は同一又は相当部分を示し、２１は操作部８の中に設けられた脱衣室１０の雰囲気の温度/湿度を検知する温度/湿度センサーである。
【００６０】
衣類乾燥の動作自体は、実施の形態１と同一であるので、その説明は、省略する。本実施の形態では、温度/湿度センサー６により浴室１の温度/湿度を検知するとともに、温度/湿度センサー２１により脱衣室１０の温度/湿度を検知することにより、浴室１内と脱衣室１０内の温度/湿度を同時に検出することができる。
【００６１】
このため、検出された浴室１内と脱衣室１０内の温度/湿度を基に、それぞれ絶対湿度に換算して、浴室１内と脱衣室１０内の絶対湿度差を検知することができる。ここで、浴室１内の絶対湿度をXiとし、脱衣室１０内の絶対湿度をXoとして、その絶対湿度差をXdとすると、Xd ＝Xi-XOとして、絶対湿度差Xdの時間的変化ΔXdは、例えば、図１１に示すような挙動をとる。
【００６２】
この図１１から判るように、運転初期は、運転後期部分に較べて絶対湿度差Xdの値が大きく、しかも時間的な絶対湿度差の変化ΔXdも大きい。しかしながら、時間が経過すると衣類等の被乾燥物９の含水率が小さくなり、被乾燥物９からの水分蒸発速度が小さくなってくるので、絶対湿度差Xdの値が小さく、しかも時間的な絶対湿度差の変化ΔXdも小さくなり、ほとんど零に近くなっている。
【００６３】
換気乾燥機２の運転開始後（ステップＳ４１）、換気乾燥機２の制御部７は、換気乾燥機２の運転後期部分において、浴室１と脱衣室１０の絶対湿度差Xdを求め、その運転時間の変位Δτ4に対する絶対湿度差の変位ΔXdと運転時間の変位Δτ4の比（ΔX／Δτ4）が、所定の値Ｃ以下になると（ステップＳ４２）、被乾燥物９の乾燥が終了したと判断して、換気乾燥機２における動作を停止させて乾燥処理を終了させる（ステップＳ４３）。一方、制御部７は、比（ΔX／Δτ4）が、所定の値Ｃより大きいと（ステップＳ４２）、被乾燥物９の乾燥が終了していないと判断して、所定の値Ｃ以下になるまで、処理を繰り返す。
【００６４】
このように、本実施の形態では、温度/湿度センサー６により、浴室１の循環空気の絶対湿度を検知するとともに、温度/湿度センサー２１により、浴室１外の脱衣室１０の絶対湿度を検知し、この検知された浴室１内と脱衣室１０の絶対湿度差の時間的変化に基づいて、制御部７により、浴室１内の被乾燥物９が乾燥したことを判断するように構成している。
【００６５】
このため、脱衣室１０に温度/湿度センサー２１を設けて絶対湿度差を検知しているので、脱衣室１０の温度及び湿度が変動しても、浴室１内同様に変動するので、脱衣室１０と浴室１内との絶対湿度差の変動の影響を受け難くして、この変動を吸収するように検知することができる。従って、実施の形態１、２、４で浴室１内のみの絶対湿度を検知する方式に比べ、より乾燥終了検知の信頼性を向上させることができる。なお、二つのセンサーを使用する方式は、実施の形態２、４の一部に採用しても、何ら問題ないということは言うまでもない。
【００６６】
【発明の効果】
本発明によれば、湿度検知手段により、室内の循環空気の絶対湿度を検知し、この検知された室内の絶対湿度の運転時間に対する変位に基づいて、乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断するように構成することにより、室内の絶対湿度の運転時間に対する変位を利用した判断を行っているので、検出センサーの温度/湿度や、衣類重量、室内の広さによる変動を受け難くすることができるとともに、検出センサーの経時劣化に対しても影響を受け難くすることができ、より正確に乾燥終了を判断して乾燥処理を終了させることができる。
【００６７】
また、前記乾燥判断手段により乾燥したと判断した場合、停止手段により、前記換気用送風機と前記ヒーターを停止し、前記換気用送風機／ヒーター停止後、停止時間に対する室内の絶対湿度の減少に基づいて、乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断するように構成することにより、乾燥対象物の乾燥終了検出を二重にチェックすることができるので、より信頼性の高い乾燥終了検出を実現することができる。
【００６８】
本発明によれば、湿度検知手段により、室内の循環空気の相対湿度を検知し、この検知された室内の相対湿度に基づいて、第１の乾燥判断手段により、乾燥したと判断した場合、停止手段により、前記換気用送風機と前記ヒーターを停止し、前記換気用送風機／ヒーター停止後、停止時間に対する室内の絶対湿度の減少に基づいて、第２の乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断するように構成することにより、乾燥対象物の乾燥終了検出を二重にチェックすることができるので、より信頼性の高い乾燥終了検出を実現することができる。
【００６９】
また、検知された室内の相対湿度に基づいて、前記第１の乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥していないと判断した場合、湿度検知手段により、室内の循環空気の絶対湿度を検知し、この検知された室内の絶対湿度の運転時間に対する変位に基づいて、乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥したと判断した場合、停止手段により、前記換気用送風機と前記ヒーターを停止し、前記換気用送風機／ヒーター停止後、停止時間に対する室内の絶対湿度の減少に基づいて、第２の乾燥判断手段により、室内の乾燥対象物が乾燥したことを判断するように構成することにより、乾燥対象物の乾燥終了検出を三重にチェックすることができるので、より信頼性の高い乾燥終了検出を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る実施の形態１における換気乾燥機の全体構成を示す図である。
【図２】  図１に示す換気乾燥機を用いて、被乾燥物（衣類）を乾燥する際における室内の絶対湿度の時間的変化を示す図である。
【図３】  図１に示す換気乾燥機を用いて、被乾燥物（衣類）を乾燥する際における衣類乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。
【図４】  本発明に係る実施の形態２における衣類乾燥時にヒーター及び換気乾燥機を停止した場合の室内温度及び相対湿度の変化（Ａ）、室内絶対湿度の変化（Ｂ）を示す図である。
【図５】  本発明に係る実施の形態２における相対湿度に対する衣類の水分吸着量特性を示す図である。
【図６】  本発明に係る実施の形態２の換気乾燥機における乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。
【図７】  本発明に係る実施の形態３の換気乾燥機における室内相対湿度の時間的変化を示す図である。
【図８】  本発明に係る実施の形態３の換気乾燥機における乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。
【図９】  本発明に係る実施の形態４の換気乾燥機における乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。
【図１０】  本発明に係る実施の形態５における換気乾燥機の全体構成を示す図である。
【図１１】  図１０に示す換気乾燥機における室内と室外の絶対湿度差の時間的変化を示す図である。
【図１２】  図１０に示す換気乾燥機における衣類乾燥終了検知の処理フローを示すフローチャートである。
【図１３】  従来の浴室で使用される換気乾燥機の全体構成を示す図である。
【図１４】  従来の換気乾燥機を示す図である。
【図１５】  図１４に示す換気乾燥機の制御部分を示す図である。
【図１６】  従来の換気乾燥機を示す図である。
【図１７】  図１６に示す換気乾燥機の制御回路図である。
【符号の説明】
１  浴室、２  換気乾燥機、３  換気用送風機、４  循環用送風機、５  ヒーター、６、２１  温度/湿度センサー、７  制御部、８  操作部、９  被乾燥物、１０  脱衣室、１１  浴室ドア、１２  取入れ口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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