(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、
前記印刷要求出力装置から前記印刷要求の要求者を認証するための認証情報を受け取り、当該認証情報を用いて要求者を認証し、認証された利用者が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、
特定の利用者でないと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を強制的に付加して前記印刷装置に印刷させ、
特定の利用者であると判断された場合には、強制的には前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる印刷制御手段と、
を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、
前記印刷要求が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むか否かを判断し、
前記指示を含むと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を付加して前記印刷装置に印刷させ、
前記指示を含まないと判断された場合には、前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段を介して前記記憶された印刷対象情報の印刷指示を受け付けるまで待機し、前記印刷指示を受け付けると、当該印刷指示の操作者から認証情報を受け付け、当該認証情報を用いて操作者を認証し、認証された利用者が前記セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、操作者が特定の利用者であると判断されたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる印刷制御手段と、
を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項３】
印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、
利用者からの操作を受け付ける操作受付手段と、
印刷要求出力装置から印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、
前記印刷要求出力装置から前記印刷要求の要求者を認証するための認証情報を受け取り、当該認証情報を用いて要求者を認証し、認証された利用者が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、
特定の利用者でないと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を強制的に付加して前記印刷手段に印刷させ、
特定の利用者であると判断された場合には、強制的には前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる印刷制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、
利用者からの操作を受け付ける操作受付手段と、
印刷要求出力装置から印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、
前記印刷要求が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むか否かを判断し、
前記指示を含むと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を付加して前記印刷手段に印刷させ、
前記指示を含まないと判断された場合には、前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記操作受付手段を介して前記記憶された印刷対象情報の印刷指示を受け付けるまで待機し、前記印刷指示を受け付けると、当該印刷指示の操作者から認証情報を受け付け、当該認証情報を用いて操作者を認証し、認証された利用者が前記セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、操作者が特定の利用者であると判断されたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷手段に印刷させる印刷制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
コンピュータに、
印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける手順と、
前記印刷要求出力装置から前記印刷要求の要求者を認証するための認証情報を受け取り、当該認証情報を用いて要求者を認証し、認証された利用者が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、
特定の利用者でないと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を強制的に付加して前記印刷装置に印刷させ、
特定の利用者であると判断された場合には、強制的には前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる手順と、
を実行させることを特徴とする印刷制御プログラム。
【請求項６】
コンピュータに、
印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける手順と、
前記印刷要求が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むか否かを判断し、
前記指示を含むと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を付加して前記印刷装置に印刷させ、
前記指示を含まないと判断された場合には、前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段を介して前記記憶された印刷対象情報の印刷指示を受け付けるまで待機し、前記印刷指示を受け付けると、当該印刷指示の操作者から認証情報を受け付け、当該認証情報を用いて操作者を認証し、認証された利用者が前記セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、操作者が特定の利用者であると判断されたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる手順と、
を実行させることを特徴とする印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷制御装置、印刷装置、および印刷制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
機密文書の不正複写抑止や、機密文書の流通経路の追跡を目的として、オリジナル文書にウォータマーク（電子透かし）等のセキュリティに関する画像情報を付加して印刷する技術が知られている。
【０００３】
特許文献１には、背景画像にマスク画像（「ＣＯＰＹ」等の文字パターン）を潜像として埋め込んだ潜像埋込背景画像を生成し、当該潜像埋込背景画像に文書画像データを合成して印刷出力する技術が記載されている。上記の背景画像の濃度と潜像の濃度とは、用紙上でほぼ同一となるようにされ、潜像のパターンがなるべく目立たないようにされる。上記印刷出力された印刷物が複写されると、潜像のパターンが浮かび上がる。
【０００４】
特許文献２には、潜像部分または背景部分のいずれか一方に機械可読コードが設けられた複写偽造防止画像データを生成し、生成された複写偽造防止画像データと文書データとを合成して用紙上に印刷出力する技術が記載されている。上記印刷出力された印刷物を複写すると、潜像部分のパターンが浮かび上がる。また、上記機械可読コードにより、印刷物の流出経路が特定される。
【０００５】
特許文献３には、出力データを転送する出力要求側装置と、転送された出力データを出力する出力装置とを備えるシステムであって、出力装置が出力データを受信した後であっても、出力データの内容の変更や、出力取消、出力時期の指定変更、出力のプライオリティの指定や変更などを、出力要求側装置が行えるように構成されたものが記載されている。
【０００６】
特許文献４には、ノーマルモードに設定されている場合には、印字データを逐次印字出力し、印字確認モードに設定されている場合には、印字データを外部記憶装置に蓄積してゆき、外部記憶装置の内容を表示した後に、外部記憶装置の内容を印字出力する技術が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１９７２９７号公報
【特許文献２】特開２００１−３４６０３２号公報
【特許文献３】特開平６−２４２８９３号公報
【特許文献４】特開平１０−１６３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることは、セキュリティの観点から望ましくない場合がある。
【０００９】
本発明は、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止することが可能な印刷制御装置、印刷装置、および印刷制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る印刷制御装置は、印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、前記印刷要求出力装置から前記印刷要求の要求者を認証するための認証情報を受け取り、当該認証情報を用いて要求者を認証し、認証された利用者が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、特定の利用者でないと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を強制的に付加して前記印刷装置に印刷させ、特定の利用者であると判断された場合には、強制的には前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
本発明に係る印刷制御装置は、印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、前記印刷要求が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むか否かを判断し、前記指示を含むと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を付加して前記印刷装置に印刷させ、前記指示を含まないと判断された場合には、前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段を介して前記記憶された印刷対象情報の印刷指示を受け付けるまで待機し、前記印刷指示を受け付けると、当該印刷指示の操作者から認証情報を受け付け、当該認証情報を用いて操作者を認証し、認証された利用者が前記セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、操作者が特定の利用者であると判断されたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
本発明に係る印刷装置は、印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、利用者からの操作を受け付ける操作受付手段と、印刷要求出力装置から印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、前記印刷要求出力装置から前記印刷要求の要求者を認証するための認証情報を受け取り、当該認証情報を用いて要求者を認証し、認証された利用者が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、特定の利用者でないと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を強制的に付加して前記印刷手段に印刷させ、特定の利用者であると判断された場合には、強制的には前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
本発明に係る印刷装置は、印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、利用者からの操作を受け付ける操作受付手段と、印刷要求出力装置から印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、前記印刷要求が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むか否かを判断し、前記指示を含むと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を付加して前記印刷手段に印刷させ、前記指示を含まないと判断された場合には、前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記操作受付手段を介して前記記憶された印刷対象情報の印刷指示を受け付けるまで待機し、前記印刷指示を受け付けると、当該印刷指示の操作者から認証情報を受け付け、当該認証情報を用いて操作者を認証し、認証された利用者が前記セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、操作者が特定の利用者であると判断されたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷手段に印刷させる印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
本発明に係る印刷制御プログラムは、コンピュータに、印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける手順と、前記印刷要求出力装置から前記印刷要求の要求者を認証するための認証情報を受け取り、当該認証情報を用いて要求者を認証し、認証された利用者が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、特定の利用者でないと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を強制的に付加して前記印刷装置に印刷させ、特定の利用者であると判断された場合には、強制的には前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる手順と、を実行させることを特徴とする。
本発明に係る印刷制御プログラムは、コンピュータに、印刷要求出力装置から印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける手順と、前記印刷要求が、印刷された情報の不正複写を抑制するためのセキュリティ情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むか否かを判断し、前記指示を含むと判断された場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報に前記セキュリティ情報を付加して前記印刷装置に印刷させ、前記指示を含まないと判断された場合には、前記セキュリティ情報を付加せずに、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段を介して前記記憶された印刷対象情報の印刷指示を受け付けるまで待機し、前記印刷指示を受け付けると、当該印刷指示の操作者から認証情報を受け付け、当該認証情報を用いて操作者を認証し、認証された利用者が前記セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている予め設定された特定の利用者であるか否かを判断し、操作者が特定の利用者であると判断されたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる手順と、を実行させることを特徴とする。
なお、本段落の次の文から、段落「００１４」までは、出願当初の［特許請求の範囲］に対応する記載である。
本発明に係る印刷制御装置は、印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、セキュリティに関する情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき所定の条件が満たされている場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報にセキュリティに関する情報を付加して前記印刷装置に印刷させ、前記所定の条件が満たされていない場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の一態様では、前記所定の条件は、前記印刷要求の要求者が特定の利用者以外であることである。
【００１２】
また、本発明の一態様では、前記所定の条件は、前記印刷要求が、セキュリティに関する情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むことであり、前記印刷制御手段は、前記所定の条件が満たされていない場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされ、かつ当該操作の操作者が特定の利用者であったときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる。
【００１３】
本発明に係る印刷装置は、印刷媒体に印刷を行う印刷手段と、利用者からの操作を受け付ける操作受付手段と、印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付手段と、セキュリティに関する情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき所定の条件が満たされている場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報にセキュリティに関する情報を付加して前記印刷手段に印刷させ、前記所定の条件が満たされていない場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷手段に印刷させる印刷制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る印刷制御プログラムは、コンピュータに、印刷装置に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける手順と、セキュリティに関する情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき所定の条件が満たされている場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報にセキュリティに関する情報を付加して前記印刷装置に印刷させ、前記所定の条件が満たされていない場合には、前記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶手段に記憶させ、前記印刷装置に設けられた操作受付手段に対して前記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、前記記憶された印刷対象情報を前記印刷装置に印刷させる手順と、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止すること、および特定の利用者以外の利用者の印刷対象情報がセキュリティに関する情報が付加されずに印刷出力されることを防止することが可能となる。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止すること、および特定の利用者以外の利用者の印刷対象情報がセキュリティに関する情報が付加されずに印刷出力されることを防止することが可能となる。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止すること、および特定の利用者以外の利用者の印刷対象情報がセキュリティに関する情報が付加されずに印刷出力されることを防止することが可能となる。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止すること、および特定の利用者以外の利用者の印刷対象情報がセキュリティに関する情報が付加されずに印刷出力されることを防止することが可能となる。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止すること、および特定の利用者以外の利用者の印刷対象情報がセキュリティに関する情報が付加されずに印刷出力されることを防止することが可能となる。
請求項６に記載の発明によれば、セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止すること、および特定の利用者以外の利用者の印刷対象情報がセキュリティに関する情報が付加されずに印刷出力されることを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００２１】
図１は、本実施の形態に係る印刷装置１の構成の一例を示すブロック図である。この印刷装置１は、印刷要求を受け付け、当該印刷要求に基づいて印刷を行う装置である。
【００２２】
図１において、印刷装置１は、印刷部１０、操作受付部２０、記憶部３０、および制御部４０を有する。
【００２３】
印刷部１０は、紙等の印刷媒体に印刷を行うものであり、例えば、電子写真方式やインクジェット方式などのプリントエンジンである。
【００２４】
操作受付部２０は、利用者からの操作を受け付けるものである。具体的な一態様では、操作受付部２０は、各種の情報を表示する表示装置と、各種の操作を利用者から受け付ける入力装置とを含む。例えば、操作受付部２０は、タッチパネル式の液晶ディスプレイなどの操作パネルである。
【００２５】
記憶部３０は、印刷対象情報を記憶するものであり、例えば、ハードディスク等の記憶装置である。
【００２６】
制御部４０は、印刷要求を受け付け、当該印刷要求に基づいて印刷部１０を制御するものである。制御部４０は、一つの態様では、ハードウェア資源とソフトウェアとの協働により実現され、例えばコンピュータである。具体的には、制御部４０の機能は、記録媒体に記録された印刷制御プログラムがメインメモリに読み出されてＣＰＵ（Central Processing Unit）により実行されることによって実現される。上記印刷制御プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されることも可能であるし、データ信号として通信により提供されることも可能である。ただし、制御部４０は、ハードウェアのみにより実現されてもよい。
【００２７】
制御部４０は、印刷要求受付部４１と印刷制御部４２とを含む。
【００２８】
印刷要求受付部４１は、印刷装置１に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける。例えば、印刷要求受付部４１は、印刷要求の要求者が使用する印刷要求出力装置２から印刷要求を受け付ける。ここで、印刷要求出力装置２は、例えば、コンピュータであり、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークを介して印刷装置１に接続される。
【００２９】
印刷制御部４２は、セキュリティに関する情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき所定の条件が満たされている場合には、印刷要求受付部４１により受け付けられた印刷要求に含まれる印刷対象情報にセキュリティに関する情報を付加して印刷部１０に印刷させる。一方、上記所定の条件が満たされていない場合には、印刷制御部４２は、上記印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶部３０に記憶させ、操作受付部２０に対して上記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、上記記憶された印刷対象情報を印刷部１０に印刷させる。
【００３０】
上記セキュリティに関する情報（以下、「セキュリティ情報」と称す）は、例えば、印刷された情報のセキュリティを確保するための情報、印刷された情報の不正複写または不正使用を抑制するための情報、印刷された情報の出所や流出経路を追跡するための情報、印刷された情報の著作権を保護するための情報などである。具体的には、セキュリティ情報としては、例えば、印刷された情報の作成者を特定するための情報（例えば文書作成者の名前）、印刷を行った者を特定するための情報（例えば印刷要求者の名前）、印刷された情報の名称（例えば文書名）、印刷が行われた日時、印刷要求を送信した印刷要求出力装置２を特定するための情報（例えばＩＰアドレス）、印刷装置１を特定するための情報（例えばＩＰアドレス）、「複写禁止」等の文字、会社等のマーク、印刷物を特定するための情報（例えばシリアル番号）などが挙げられる。
【００３１】
セキュリティ情報は、印刷要求に含まれる情報（例えば印刷要求出力装置２のＩＰアドレス、印刷要求者の名前、文書名など）であってもよいし、印刷装置１に予め登録されている情報（例えば印刷装置１のＩＰアドレス、所定の文字やマークなど）であってもよいし、印刷装置１で生成される情報（例えば印刷日時やシリアル番号など）であってもよい。
【００３２】
セキュリティ情報は、一つの態様では、ウォータマーク（電子透かし）として印刷対象情報に付加される。ただし、セキュリティ情報は、他の態様で印刷対象情報に付加されてもよい。例えば、バーコードなどの機械可読コードとして付加されてもよいし、ヘッダやフッタとして付加されてもよい。また、ウォータマークと機械可読コードとの組み合わせとして付加されてもよい。例えば、特許文献２に記載された技術を利用して、潜像部分および背景部分の何れか一方に機械可読コードが設けられた複写偽造防止画像データとして付加されてもよい。機械可読コードとして付加される態様では、当該機械可読コードは、複写機の複写動作を禁止するなど、複写機などの装置を制御するための情報であってもよい。
【００３３】
不正複写を良好に防止する観点より、一つの態様では、セキュリティ情報は、印刷媒体の全面に埋め込まれ、例えばウォータマークとして印刷媒体の全面に埋め込まれる。ただし、セキュリティ情報は、印刷媒体の一部の領域に配置されてもよい。
【００３４】
上記所定の条件は、セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められていない利用者がセキュリティ情報を付加せずに出力することを防止する観点より、一つの態様では、印刷要求の要求者が特定の利用者以外であることである。この態様では、印刷制御部４２は、印刷要求の要求者が特定の利用者でない場合には、印刷対象情報にセキュリティ情報を付加して印刷させ、要求者が特定の利用者である場合には、印刷対象情報を記憶させ、印刷指示がなされたときに当該印刷対象情報を印刷させる。この場合、印刷制御部４２は、例えば、要求者または印刷要求出力装置２から当該要求者を識別するための利用者識別情報を受け取り、当該利用者識別情報が所定の記憶装置に予め登録されているか否かを判断し、登録されている場合には特定の利用者であると判断し、登録されていない場合には特定の利用者でないと判断する。上記特定の利用者は、例えばセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている利用者であり、例えば印刷装置１の管理者により設定される。
【００３５】
ただし、所定の条件は、上記以外の条件であってもよい。例えば、所定の条件は、印刷要求が、セキュリティ情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき旨の指示を含むことであってもよい。この場合、セキュリティ情報を付加せずに出力することを認められていない利用者がセキュリティ情報を付加せずに出力することを防止する観点より、一つの態様では、印刷制御部４２は、所定の条件が満たされていない場合（すなわち印刷要求が上記指示を含まない場合）には、印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶部３０に記憶させ、操作受付部２０に対して上記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされ、かつ当該操作の操作者が特定の利用者であったときに、上記記憶された印刷対象情報を印刷部１０に印刷させる。この場合、印刷制御部４２は、例えば、操作者から操作受付部２０等を介して利用者を識別するための利用者識別情報を受け取り、当該利用者識別情報が所定の記憶装置に予め登録されているか否かを判断し、登録されている場合には特定の利用者であると判断し、登録されていない場合には特定の利用者でないと判断する。上記特定の利用者は、例えばセキュリティ情報を付加せずに出力することを認められている利用者であり、例えば印刷装置１の管理者により設定される。なお、操作者が特定の利用者でなかったときには、印刷制御部４２は、例えば、印刷対象情報を印刷しないか、または印刷対象情報にセキュリティ情報を強制的に付加して印刷する。
【００３６】
一つの態様では、印刷制御部４２は、動作モードとして、全ての印刷対象情報にセキュリティ情報を強制的に付加して印刷させる強制付加モードと、セキュリティ情報の強制的な付加を行わない強制付加解除モードとを有する。強制付加モードに設定されている場合には、印刷制御部４２は、印刷対象情報を含む印刷要求を受けると、当該印刷対象情報にセキュリティ情報を付加して印刷部１０に印刷させる。一方、強制付加解除モードに設定されている場合には、すなわち強制付加設定が解除されている場合には、セキュリティ情報が付加されていない印刷物が印刷装置１で印刷されて放置されることを防止する観点より、印刷制御部４２は、上述の制御を行う。すなわち、印刷制御部４２は、所定の条件が満たされている場合には、印刷対象情報にセキュリティ情報を付加して印刷させ、そうでない場合には、印刷対象情報を記憶させ、印刷を指示する操作がなされたときに、当該印刷対象情報を印刷させる。なお、上記強制付加モードと強制付加解除モードとは、例えば印刷装置１の管理者により切り替えられる。一つの使用例では、印刷装置１は、通常は強制付加モードに設定されており、セキュリティ情報を付加せずに印刷する必要が生じた場合に、強制付加解除モードに切り替えられる。この切り替えは、例えば、管理者や管理者に許可された利用者により、印刷装置１の操作受付部２０や印刷装置１に接続された情報処理装置を介して行われる。
【００３７】
なお、図１の例では記憶部３０は印刷装置１内に設けられているが、記憶部３０は、印刷装置１の外部に設けられてもよい。
【００３８】
また、図１の例では制御部４０は印刷装置１内に設けられているが、制御部４０は、印刷装置１の外部に設けられてもよい。例えば、制御部４０は、印刷装置１に接続されたプリントサーバにより実現されてもよい。また、制御部４０は、物理的に１つの装置により実現されてもよいし、物理的に複数の装置により実現されてもよい。
【００３９】
図２は、本実施の形態に係る印刷装置１の動作の第１の例を示すフローチャートである。以下、図２を参照して、印刷装置１の動作の第１の例を説明する。
【００４０】
制御部４０は、印刷対象情報である文書データを含む、要求者からの印刷要求を受け付ける（Ｓ１１）。具体的には、制御部４０は、印刷要求出力装置２から印刷要求を受信する。
【００４１】
ついで、制御部４０は、上記印刷要求の要求者が特定の利用者であるか否かを判断する（Ｓ１２）。例えば、制御部４０は、印刷要求出力装置２から要求者を認証するための認証情報を受け取り、当該認証情報を用いて要求者を認証し、認証された利用者が予め設定された特定の利用者であるか否かを判断する。ここで、制御部４０は、印刷要求から認証情報を抽出してもよいし、印刷要求を受けた後に要求者に問い合わせて認証情報を受け取ってもよい。
【００４２】
要求者が特定の利用者でないと判断された場合には（Ｓ１２：ＮＯ）、制御部４０は、印刷要求に含まれる文書データにセキュリティ情報であるウォータマークを付加して、ウォータマークが付加された文書データを生成し、当該ウォータマークが付加された文書データを印刷部１０に印刷させる（Ｓ１３）。
【００４３】
一方、要求者が特定の利用者であると判断された場合には（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御部４０は、印刷要求に含まれる文書データを記憶部３０に蓄積する（Ｓ１４）。
【００４４】
そして、制御部４０は、操作受付部２０を介して、利用者からの上記蓄積された文書データの印刷指示を受け付けるまで待機し（Ｓ１５：ＮＯ）、当該印刷指示を受け付けると（Ｓ１５：ＹＥＳ）、記憶部３０に蓄積された文書データを印刷部１０に印刷させる（Ｓ１６）。この場合、制御部４０は、文書データに対してウォータマークを強制的には付加しない。例えば、制御部４０は、ウォータマークを付加すべき旨の指示が印刷要求に含まれていない場合には、ウォータマークを付加せずに文書データを印刷させ、ウォータマークを付加すべき旨の指示が印刷要求に含まれている場合には、ウォータマークを付加して文書データを印刷させる。
【００４５】
以上のように、要求者が特定の利用者以外である場合には、印刷要求が受け付けられた後、文書データにウォータマークが強制的に付加されて直ちに文書データの印刷出力が行われる。
【００４６】
一方、要求者が特定の利用者である場合には、印刷要求が受け付けられた後、文書データが蓄積され、操作受付部２０に対する利用者からの印刷指示操作が行われると、文書データが印刷出力される。例えば、文書データが蓄積された後、要求者が印刷装置１の前に来て印刷指示操作を行ってから、文書データが印刷される。
【００４７】
図３は、本実施の形態に係る印刷装置１の動作の第２の例を示すフローチャートである。以下、図３を参照して、印刷装置１の動作の第２の例を説明する。
【００４８】
制御部４０は、印刷対象情報である文書データを含む、要求者からの印刷要求を受け付ける（Ｓ２１）。具体的には、制御部４０は、印刷要求出力装置２から印刷要求を受信する。
【００４９】
ついで、制御部４０は、上記印刷要求が、ウォータマークを付加すべき旨の指示を含むか否かを判断する（Ｓ２２）。
【００５０】
ウォータマークを付加すべき旨の指示を含むと判断された場合には（Ｓ２２：ＹＥＳ）、制御部４０は、印刷要求に含まれる文書データにセキュリティ情報であるウォータマークを付加して、ウォータマークが付加された文書データを生成し、当該ウォータマークが付加された文書データを印刷部１０に印刷させる（Ｓ２３）。
【００５１】
一方、ウォータマークを付加すべき旨の指示を含まないと判断された場合には（Ｓ２２：ＮＯ）、制御部４０は、印刷要求に含まれる文書データを記憶部３０に蓄積する（Ｓ２４）。
【００５２】
そして、制御部４０は、操作受付部２０を介して、利用者からの上記蓄積された文書データの印刷指示を受け付けるまで待機し（Ｓ２５：ＮＯ）、当該印刷指示を受け付けると（Ｓ２５：ＹＥＳ）、上記印刷指示の操作者が特定の利用者であるか否かを判断する（Ｓ２６）。例えば、制御部４０は、操作受付部２０等を介して、操作者から認証情報を受け付け、当該認証情報を用いて操作者を認証し、認証された利用者が予め設定された特定の利用者であるか否かを判断する。
【００５３】
操作者が特定の利用者であると判断された場合には（Ｓ２６：ＹＥＳ）、制御部４０は、記憶部３０に蓄積された文書データを印刷部１０に印刷させる（Ｓ２７）。この場合、文書データは、ウォータマークが付加されずに出力される。
【００５４】
一方、操作者が特定の利用者でないと判断された場合には（Ｓ２６：ＮＯ）、制御部４０は、上記蓄積された文書データの印刷を行わず、印刷不可を示す情報を操作者に提示する（Ｓ２８）。この場合、制御部４０は、印刷不可を示す情報を操作者に提示する代わりに、文書データにウォータマークを付加して印刷部１０に印刷させてもよい。
【００５５】
以上のように、印刷要求がウォータマークを付加すべき旨の指示を含む場合には、印刷要求が受け付けられた後、文書データにウォータマークが付加されて直ちに文書データの印刷出力が行われる。
【００５６】
一方、印刷要求がウォータマークを付加すべき旨の指示を含まない場合には、印刷要求が受け付けられた後、文書データが蓄積され、操作受付部２０に対する特定の利用者からの印刷指示操作が行われると、文書データが印刷出力される。例えば、文書データが蓄積された後、要求者が印刷装置１の前に来て印刷指示操作を行い、当該要求者が特定の利用者であると確認されてから、文書データが印刷される。
【００５７】
なお、制御部４０は、図３の例では、印刷指示を受け付けると操作者が特定の利用者であるか否かを判断しているが、印刷指示を受け付けると記憶部３０に蓄積された文書データを印刷部１０に印刷させてもよい。すなわち、図３において、ステップＳ２５のＹＥＳの矢線は、ステップＳ２７に接続されてもよい。この場合、ステップＳ２６およびＳ２８は省略される。
【００５８】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】実施の形態に係る印刷装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る印刷装置の動作の第１の例を示すフローチャートである。
【図３】実施の形態に係る印刷装置の動作の第２の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１  印刷装置、１０  印刷部、２０  操作受付部、３０  記憶部、４０  制御部、４１  印刷要求受付部、４２  印刷制御部。
【要約】
【課題】セキュリティに関する情報が付加されていない印刷物が印刷装置で出力されて放置されることを防止する。
【解決手段】制御部４０は、印刷装置１に対する印刷対象情報を含む印刷要求を受け付ける印刷要求受付部４１と、セキュリティに関する情報を印刷対象情報に付加して印刷すべき所定の条件が満たされている場合には、印刷要求に含まれる印刷対象情報にセキュリティに関する情報を付加して印刷装置１に印刷させ、所定の条件が満たされていない場合には、印刷要求に含まれる印刷対象情報を記憶部３０に記憶させ、印刷装置１に設けられた操作受付部２０に対して上記記憶された印刷対象情報の印刷を指示する操作がなされたときに、上記記憶された印刷対象情報を印刷装置１に印刷させる印刷制御部４２とを有する。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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