(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金型のランナーにより成形された第１の断面積を有する支軸部と、該支軸部の軸方向に連続して設けられ前記第１の断面積よりも小さい断面積を有する架橋部と、該架橋部に連続して設けられた光学機能部とを有する光学成形部品であって、
当該光学成形部品は、
前記ランナーにより成形された部位を切断することにより形成されており、
前記支軸部と、前記架橋部とは、直列かつ直線状に配設されており、
前記支軸部と前記架橋部との合計重量が、前記光学機能部の重量よりも大きいことを特徴とする光学成形部品。
【請求項２】
前記光学機能部の上面断面は前記支軸部の側断面よりも面積が小さいことを特徴とする請求項１記載の光学成形部品。
【請求項３】
前記光学機能部の上面断面は直径２．０ｍｍ以下の円形であることを特徴とする請求項１又は２記載の光学成形部品。
【請求項４】
前記支軸部と前記架橋部との合計重量が、全重量の７０％以上であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項５】
前記支軸部に情報記録部位が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項６】
前記支軸部の断面形状が略円形であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項７】
前記支軸部の断面形状が略台形であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項８】
前記支軸部の断面形状が略半円形であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項９】
前記支持部の弧部の一部に、弦部と略平行となる平行平面部を形成したことを特徴とする請求項８記載の光学成形部品。
【請求項１０】
前記平行平面部にから突出する略四角錐台形状の突出部を形成したことを特徴とする請求項９記載の光学成形部品。
【請求項１１】
前記突出部の側部は、前記支軸部の長手方向に対向する一対の長手側面と、前記支軸部の幅方向に対向する一対の幅側面とから構成されるものであって、
前記各長手側面と、前記平行平面部とのなす角を、４５°以下としたことを特徴とする請求項１０記載の光学成形部品。
【請求項１２】
前記略半円形の弦部の法線と、前記光学機能部の光学機能面における光軸とが、略一致することを特徴とする請求項８から１１のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項１３】
前記支軸部に、凸部を設けたことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項１４】
前記凸部を、略四角錐台状に形成したことを特徴とする請求項１３記載の光学成形部品。
【請求項１５】
前記凸部の角部に面取りを施したことを特徴とする請求項１４記載の光学成形部品。
【請求項１６】
前記支軸部に、凹部を設けたことを特徴とする請求項１から１５のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項１７】
前記架橋部に応力集中部を設けたことを特徴とする請求項１から１６のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項１８】
前記応力集中部は、Ｖ状凹部であって、前記光学機能部の光学機能面における光軸と略直交する向きに凹であることを特徴とする請求項１７記載の光学成形部品。
【請求項１９】
前記応力集中部は、Ｖ状凹部であって、前記光学機能部の光学機能面における光軸と略等しい向きに凹であることを特徴とする請求項１７記載の光学成形部品。
【請求項２０】
前記架橋部は、前記光学機能部の光軸中心からの距離に基づいた指標部を有することを特徴とする請求項１から１９のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項２１】
前記指標部を、前記架橋部を切り込むことにより形成したことを特徴とする請求項２０に記載の光学成形部品。
【請求項２２】
前記指標部を、前記架橋部から突出形成したことを特徴とする請求項２０に記載の光学成形部品。
【請求項２３】
前記指標部を、前記架橋部の幅方向に延びる直線状に形成したことを特徴とする請求項２０から２２のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項２４】
前記指標部を、前記光軸を中心とする所定半径の円の軌跡となるよう形成したことを特徴とする請求項２０から２２のいずれか一項に記載の光学成形部品。
【請求項２５】
請求項１から２４のいずれか一項に記載の光学成形部品を取り扱うにあたり、
第１の断面積を有する第１樹脂流入経路と、該第１樹脂流入経路の樹脂流れ方向前方に存在し、前記第１の断面積よりも小さい断面積を有する第２樹脂流入経路と、さらに該第２樹脂流入経路の樹脂流れ方向前方に存在する光学機能部成形部とを備えた光学成形部品成形用金型から、
光学成形部品を取り出した後、
前記第１樹脂流入経路によって成形された部位と前記第２樹脂流入経路によって成形された部位との合計重量が、前記光学機能部成形部によって成形された部位の重量よりも大きくなるように、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位を切断した後、
前記第２樹脂流入経路によって成形された部位に連続している、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位を基準に、前記光学成形部品の取り扱いを行うことを特徴とする光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項２６】
前記第１樹脂流入経路によって成形された部位と前記第２樹脂流入経路によって成形された部位との合計重量が、前記光学成形部品の全重量の７０％以上となるように、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位を切断することを特徴とする請求項２５記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項２７】
前記第１樹脂流入経路によって成形された部位は、所定の部位で切断され、
前記所定の部位は、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位と、前記第２樹脂流入経路によって成形された部位との境界から、あらかじめ定められた距離を有する、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位であることを特徴とする請求項２５又は２６記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項２８】
前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の位置決めであることを特徴とする請求項２５から２７のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項２９】
前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の保持であることを特徴とする請求項２５から２８のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項３０】
前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の取り付けであることを特徴とする請求項２５から２９のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項３１】
前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の切断であることを特徴とする請求項２５から３０のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項３２】
前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の前記光学機能部を他の部材に組み合わせた後、前記第２樹脂流入経路によって成形された部位を切断することを特徴とする請求項２５から３１のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項３３】
前記他の部材は、搬送用カートリッジであることを特徴とする請求項３２記載の光学成形部品の取り扱い方法。
【請求項３４】
請求項１から２４のいずれか一項に記載の光学成形部品を備えたことを特徴とする光ピックアップユニット。
【請求項３５】
請求項３４記載の光ピックアップユニットを組み立てるにあたり、
前記光学機能部に、該光学機能部よりも大きい支軸部を、架橋部を介して一体的に成形した前記光学成形部品を、
前記支軸部を保持して光ピックアップユニットに前記光学機能部を組み合わせた後、前記架橋部を切断することを特徴とする光ピックアップユニット組立方法。
【請求項３６】
請求項３４記載の光ピックアップユニットを組み立てるにあたり、
前記光学機能部に、該光学機能部よりも大きい支軸部を、架橋部を介して一体的に成形した前記光学成形部品を、
前記支軸部を保持して収納容器に前記光学機能部を組み合わせた後、前記架橋部を切断することを特徴とする前記光ピックアップユニット組立方法。
【請求項３７】
前記支軸部は、前記光学機能部よりも体積が大きいことを特徴とする請求項３５又は３６記載の光ピックアップユニット組立方法。
【請求項３８】
前記支軸部は、前記光学機能部よりも重量が大きいことを特徴とする請求項３５から３７のいずれか一項に記載の光ピックアップユニット組立方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主にレーザ光線を用いて記憶媒体から情報を読み出し、あるいは記録するための光ディスク用ピックアップレンズが取り付けられる光学成形部品と、この光学成形部品の取り扱い方法と、この光学成形部品を備えた光ピックアップユニットと、この光ピックアップユニットを組み立てる方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上市されている情報記録媒体には様々なフォーマット（規格）があり、各規格毎に様々な技術が採用され、また検討されている。
【０００３】
特に、最近ではブロードバンド時代となり、画像、動画、音声などの大容量コンテンツが流通するため、一般ユーザーであっても大容量データをストックしておく必要が生じている。
【０００４】
さて、このようなデータストック用の情報記録媒体としては、古くはオーディオカセットテープを利用したものに始まり、現在ではＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク）が用いられるに至った。また、近年ではＺｉｐ（容量１００メガバイト〜２００メガバイトの大容量のフロッピー（登録商標）ディスク）、ＭＯ（容量６４０メガバイト〜２．３ギガバイトの光磁気ディスク）、ＣＤ（容量６０４メガバイト〜７００メガバイトの光ディスク）、ＤＶＤ（容量４．７ギガバイトの光ディスク）など、ＦＤに比して大容量のものも用いられている。
【０００５】
そして、これらの情報記録媒体のうち、光を利用する形態のものは、情報の読み取り等に際し、それぞれ専用の光学系を有する装置が用いられる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の光ディスクは、音楽ＣＤがその出発点となっている。そのため、現在主流になりつつあるＤＶＤは、常にＣＤとの互換を考慮する必要があるし、サイズも大型となることから、情報を読み込む装置を小型にし難いという問題点があった。これを解消するために小型の８ｃｍサイズの情報記録媒体や、名刺サイズ等の情報記録媒体が実用化されているが、これでは容量が少なくなるのを回避することができない。
【０００７】
また、ＤＶＤについては、既に情報の記録方式について規格が乱立しており、各規格間の互換性が不十分であるという問題もある。
【０００８】
ここで、光磁気ディスクについては、大容量化が進められているので、低容量規格のものとの互換性の問題がある。また、記録媒体のサイズにより、読み込み装置等の機器の小型化が困難であることはＤＶＤと同様である。
【０００９】
これらの問題を解消するべく、全く新規の、小型の情報記録媒体に関する規格が提案されている。
【００１０】
しかしながら、記録媒体が小型になると、これに伴って、ピックアップユニット及びこれに用いられる光ピックアップレンズも小型化せざるを得ない。光ピックアップレンズ及びピックアップユニットが小型になると、レンズの製造、組立、調整等が極めて困難となる。
【００１１】
そこで本願発明では、記録媒体の小型化に対応して、製造、組立、調整が容易な光学成形部品、この光学成形部品の取り扱い方法、この光学成形部品を備えたピックアップユニット及びこのピックアップユニットの組立方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１記載の発明では、金型のランナーにより成形された第１の断面積を有する支軸部と、該支軸部の軸方向に連続して設けられ前記第１の断面積よりも小さい断面積を有する架橋部と、該架橋部に連続して設けられた光学機能部とを有する光学成形部品であって、当該光学成形部品は、前記ランナーにより成形された部位を切断することにより形成されており、前記支軸部と、前記架橋部とは、直列かつ直線状に配設されており、前記支軸部と前記架橋部との合計重量が、前記光学機能部の重量よりも大きいことを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の光学成形部品において、前記光学機能部の上面断面は前記支軸部の側断面よりも面積が小さいことを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明では、請求項１又は２記載の光学成形部品において、前記光学機能部の上面断面は直径２．０ｍｍ以下の円形であることを特徴とする。
【００１５】
請求項４記載の発明では、請求項１から３のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記支軸部と前記架橋部との合計重量が、全重量の７０％以上であることを特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項１から４のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記支軸部に情報記録部位が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項６記載の発明では、請求項１から５のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記支軸部の断面形状が略円形であることを特徴とする。
【００１７】
請求項７記載の発明では、請求項１から５のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記支軸部の断面形状が略台形であることを特徴とする。
【００１８】
請求項８記載の発明では、請求項１から５のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記支軸部の断面形状が略半円形であることを特徴とする。
【００１９】
請求項９記載の発明では、請求項８記載の光学成形部品において、前記支持部の弧部の一部に、弦部と略平行となる平行平面部を形成したことを特徴とする。
【００２０】
請求項１０記載の発明では、請求項９記載の光学成形部品において、前記平行平面部にから突出する略四角錐台形状の突出部を形成したことを特徴とする。
【００２１】
請求項１１記載の発明では、請求項１０記載の光学成形部品において、前記突出部の側部は、前記支軸部の長手方向に対向する一対の長手側面と、前記支軸部の幅方向に対向する一対の幅側面とから構成されるものであって、前記各長手側面と、前記平行平面部とのなす角を、４５°以下としたことを特徴とする。
【００２２】
請求項１２記載の発明では、請求項８から１１のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記略半円形の弦部の法線と、前記光学機能部の光学機能面における光軸とが、略一致することを特徴とする。
【００２３】
請求項１３記載の発明では、請求項１から１２のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記支軸部に、凸部を設けたことを特徴とする。
【００２４】
請求項１４記載の発明では、請求項１３記載の光学成形部品において、前記凸部を、略四角錐台状に形成したことを特徴とする。
【００２５】
請求項１５記載の発明では、請求項１４記載の光学成形部品において、前記凸部の角部に面取りを施したことを特徴とする。
【００２６】
請求項１６記載の発明では、請求項１から１５のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記支軸部に、凹部を設けたことを特徴とする。
【００２７】
請求項１７記載の発明では、請求項１から１６のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記架橋部に応力集中部を設けたことを特徴とする。
【００２８】
請求項１８記載の発明では、請求項１７記載の光学成形部品において、前記応力集中部は、Ｖ状凹部であって、前記光学機能部の光学機能面における光軸と略直交する向きに凹であることを特徴とする。
【００２９】
請求項１９記載の発明では、請求項１７記載の光学成形部品において、前記応力集中部は、Ｖ状凹部であって、前記光学機能部の光学機能面における光軸と略等しい向きに凹であることを特徴とする。
【００３０】
請求項２０記載の発明では、請求項１から１９のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記架橋部は、前記光学機能部の光軸中心からの距離に基づいた指標部を有することを特徴とする。
【００３１】
請求項２１記載の発明では、請求項２０に記載の光学成形部品において、前記指標部を、前記架橋部を切り込むことにより形成したことを特徴とする。
【００３２】
請求項２２記載の発明では、請求項２０に記載の光学成形部品において、前記指標部を、前記架橋部から突出形成したことを特徴とする。
【００３３】
請求項２３記載の発明では、請求項２０から２２のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記指標部を、前記架橋部の幅方向に延びる直線状に形成したことを特徴とする。
【００３４】
請求項２４記載の発明では、請求項２０から２２のいずれか一項に記載の光学成形部品において、前記指標部を、前記光軸を中心とする所定半径の円の軌跡となるよう形成したことを特徴とする。
【００３６】
請求項２５記載の発明では、請求項１から２４のいずれか一項に記載の光学成形部品を取り扱うにあたり、第１の断面積を有する第１樹脂流入経路と、該第１樹脂流入経路の樹脂流れ方向前方に存在し、前記第１の断面積よりも小さい断面積を有する第２樹脂流入経路と、さらに該第２樹脂流入経路の樹脂流れ方向前方に存在する光学機能部成形部とを備えた光学成形部品成形用金型から、光学成形部品を取り出した後、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位と前記第２樹脂流入経路によって成形された部位との合計重量が、前記光学機能部成形部によって成形された部位の重量よりも大きくなるように、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位を切断した後、前記第２樹脂流入経路によって成形された部位に連続している、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位を基準に、前記光学成形部品の取り扱いを行うことを特徴とする。
【００３７】
請求項２６記載の発明では、請求項２５記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位と前記第２樹脂流入経路によって成形された部位との合計重量が、前記光学成形部品の全重量の７０％以上となるように、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位を切断することを特徴とする。
【００３８】
請求項２７記載の発明では、請求項２５又は２６記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位は、所定の部位で切断され、前記所定の部位は、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位と、前記第２樹脂流入経路によって成形された部位との境界から、あらかじめ定められた距離を有する、前記第１樹脂流入経路によって成形された部位であることを特徴とする。
【００３９】
請求項２８記載の発明では、請求項２５から２７のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の位置決めであることを特徴とする。
【００４０】
請求項２９記載の発明では、請求項２５から２８のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の保持であることを特徴とする。
【００４１】
請求項３０記載の発明では、請求項２５から２９のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の取り付けであることを特徴とする。
【００４２】
請求項３１記載の発明では、請求項２５から３０のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の切断であることを特徴とする。
【００４３】
請求項３２記載の発明では、請求項２５から３１のいずれか一項に記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記「取り扱い」は、前記光学成形部品の前記光学機能部を他の部材に組み合わせた後、前記第２樹脂流入経路によって成形された部位を切断することを特徴とする。
【００４４】
請求項３３記載の発明では、請求項３２記載の光学成形部品の取り扱い方法において、前記他の部材は、搬送用カートリッジであることを特徴とする。
【００７１】
請求項３４記載の発明では、光ピックアップユニットにおいて、請求項１から２４のいずれか一項に記載の光学成形部品を備えたことを特徴とする。
【００７２】
請求項３５記載の発明では、請求項３４記載の光ピックアップユニットを組み立てるにあたり、前記光学機能部に、該光学機能部よりも大きい支軸部を、架橋部を介して一体的に成形した前記光学成形部品を、前記支軸部を保持して光ピックアップユニットに前記光学機能部を組み合わせた後、前記架橋部を切断することを特徴とする。
【００７３】
請求項３６記載の発明では、請求項３４記載の光ピックアップユニットを組み立てるにあたり、前記光学機能部に、該光学機能部よりも大きい支軸部を、架橋部を介して一体的に成形した前記光学成形部品を、前記支軸部を保持して収納容器に前記光学機能部を組み合わせた後、前記架橋部を切断することを特徴とする。
【００７４】
請求項３７記載の発明では、請求項３５又は３６記載の光ピックアップユニット組立方法において、前記支軸部は、前記光学機能部よりも体積が大きいことを特徴とする。
【００７５】
請求項３８記載の発明では、請求項３５から３７のいずれか一項に記載の光ピックアップユニット組立方法において、前記支軸部は、前記光学機能部よりも重量が大きいことを特徴とする。
【００７６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の内容を詳細に説明するが、本発明の実施形態はこれらに限定されるものではない。
【００７７】
本願発明の特徴は、最終的に光ピックアップユニットに組み込むレンズよりも体積や重量が大きい形状で光学成形部品Ｐを一体に成形しておき、取り扱い工程ではレンズ以外の部位を保持するなどして基準位置として取り扱い、この光学成形部品Ｐを光ピックアップユニットや収納カートリッジと組み合わせた後、レンズ外の部分で切断する点にある。
【００７８】
図１に示すように、本実施形態の光学成形部品Ｐを成形する金型Ｍは板状に形成され、平面部分に略Ｈ字状に凹んで形成された樹脂流入経路を有する。この略Ｈ字の中央に形成された大径部に、金型Ｍの平面に対して垂直方向から、溶融したプラスチック樹脂が流入するようになっている。本実施形態の金型Ｍは、いわゆる多数個取りの金型である。本実施形態においては、図１に示すように、合計８個の光学成形部品Ｐが、１つの金型Ｍから成形される。そして、公知のように、金型Ｍは、固定側と可動側で構成され、樹脂流入時にこれらが閉じられ、樹脂が流入された後に冷却され、成形が完了すると固定側と可動側が離間して金型Ｍの内部が開放され、成形された部品Ｐが取り出せるようになっている。
【００７９】
図２に示すように、この金型Ｍは、第１樹脂流入経路としてのランナー１と、第２樹脂流入経路としてのゲート２と、光学成形部品Ｐの光学機能部１３を成形する光学機能部成形部３とを備えている。ランナー１は、略Ｈ状の樹脂流入経路の末端付近に接続するよう形成される。そして、ランナー１と連続して、ゲート２、光学機能部成形部３の順に形成される。すなわち、ランナー１からゲート２、さらにゲート２を経て光学機能部成形部３に溶融した樹脂が流入し、冷却されて成形が完了した後、金型Ｍが開放される。尚、ランナー１は断面が円形に形成され、ゲート２は断面が矩形に形成される。
【００８０】
金型Ｍの内面、すなわち成形面は、これまた公知である様々な加工方法で表面仕上げされている。特に、光学機能部成形部３は、非球面だけでなく、回折構造輪帯、立相シフト輪帯、光路差付与輪帯等が形成されるよう構成することが可能である。この場合は、先端が比較的鋭いバイトを用いて、金型Ｍを切削加工する。金型Ｍの材料としては、メッキされた鉄をはじめ、適宜好ましい素材を選択することが出来る。
【００８１】
また、図２に示すように、本実施形態においては、ランナー１は、経路方向に断面が一様な円形となるよう形成されているが、このランナー１の径、形状は必ずしも一様である必要はない。金型Ｍの構造や形状に応じて、ランナー１の断面積や形状が、例えばφ６からφ４に非連続に変化してもよいし、また、例えば径がφ６からφ４に連続的に変化したテーパ形状でも構わない。さらに、断面形状が円形から矩形に変化するように構成してもよい。
【００８２】
また、図２に示すように、本実施形態においては、ランナー１及びゲート２は直列に配され、ランナー１及びゲート２の樹脂流入方向はともに直線状であり、また互いに一致した方向となっている。
【００８３】
尚、金型Ｍの全体構成や、その他の事情に応じて、ランナー１及びゲート２の形状、配置等の構成を変更することが可能である。例えば、ランナー１に所定のカーブを形成することも可能である。また、ランナー１及びゲート２の樹脂流入方向を共に直線状にして、これらが直交するような位置関係にしても構わない。このように構成すれば、金型Ｍが立体的な形状になり、光学成形部品の取り数が増えるという利点が得られる。このような金型Ｍを用いて成形した光学成形部品Ｐの形状は、例えば、図１１（ａ），（ｂ）に示すようになる。
【００８４】
図１の金型Ｍによって成形される光学成形部品Ｐの外形は、図３に示すように金型Ｍの内面形状と同様となる。金型Ｍによって成形される光学成形部品Ｐは、ランナー１によって形成された支軸部１１と、ゲートによって形成された架橋部１２と、光学機能部成形部３によって形成された光学機能部１３とを有する。
【００８５】
本実施形態においては、支軸部１１の側面断面が直径約５ｍｍの円形、架橋部１２の側面断面が一辺約０．５ｍｍ〜１．０ｍｍの矩形、光学機能部１３の上面断面が直径約１．０ｍｍ〜１．５ｍｍの円形である。尚、これらの寸法は本実施形態のものに限定されるものではない。ここで、架橋部１２の幅寸法は１．０ｍｍ以下であるものがのぞましく、また、光学機能部１３の上面断面は直径２．０ｍｍ以下であるものがのぞましく、さらに、光学機能部１３の厚さ寸法は１．５ｍｍ以下であるものがのぞましい。また、光学機能部１３は光ピックアップユニットに使用される対物レンズであり、光を情報記録媒体上に結像させる。本実施形態においては、この対物レンズの情報記録媒体側の開口数は０．６であり、対物レンズの軸上厚さは０．４ｍｍである。尚、この開口数は、０．４５以上であるものがのぞましい。
【００８６】
これにより、光ピックアップレンズが取り付けられる光学機能部１３を直接保持して、光学成形部品Ｐを取り扱うことは極めて困難であるが、ランナー１によって形成された支軸部１１を基準として取り扱うことにより、光学成形部品Ｐを保持しやすく、その他の作業も好適に行うことができる。
【００８７】
具体的には、金型Ｍを開放して光学成形部品Ｐを取り出す際の保持（把持）、搬送をはじめ、取り付けた後の保持（把持）、位置決め、他部材への取り付け（あるいは組み付け、組立）、切断の為の保持（把持）等、様々な作業に対して、この支軸部１１が基準として取り扱われる。
【００８８】
さて、金型Ｍで成形された光学成形部品Ｐは、図２で示すＡＡ’（ランナー１における樹脂流入側）で切断して形成される。切断された光学成形部品Ｐの形状を図３に示す。すなわち、ここでいう光学成形部品Ｐとは、図３に示すように支軸部１１、架橋部１２及び光学機能部１３からなる状態であり、図１に示すような金型Ｍにて成形された直後のように切断される前の状態を指すものではない。
【００８９】
前述のように、実際に光ピックアップユニット等の機器に組み込まれるのは光学機能部１３であるが、上述のように、直径約１．０〜１．５ｍｍと極めて小さく、単独では取り扱いが困難となる。すなわち、支軸部１１及び架橋部１２と、光学機能部１３とが一体の状態で搬送等を行い、最終的に光ピックアップユニットに組み込まれる直前や、組み込まれた後等に、架橋部１２で切断を行い、光学機能部１３が光ピックアップユニットに取り付けられるようにする。また、光学成形部品Ｐを搬送用カートリッジ等に収納した後に架橋部１２の切断を行ってもよい。
【００９０】
また、支軸部１１、架橋部１２及び光学機能部１３について上述のような取り扱いを行うためには、光学成形部品Ｐにおいて、支軸部１１及び架橋部１２の合計重量が、光学機能部１３の重量よりも大きいことが好ましい。
【００９１】
さらにまた、支軸部１１及び架橋部１２の合計重量が、光学成形部品Ｐの全重量の７０％以上であることが好ましい。
【００９２】
ここで、光学成形部品Ｐの金型Ｍの断面として、図４（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ），（ｅ），（ｆ），（ｇ）に示す形状のものが考えられる。図４に示す形状の金型を使用することにより、成形された光学成形部品のその後の取り扱いをより容易にすることができる。以下、これらの金型について説明する。
【００９３】
図４（ａ）は、前述のように、図１に示す金型Ｍのランナー１の断面形状を円形としたものである。図４（ｂ）は断面形状が下方に凸の半円形、図４（ｃ）は断面形状が支軸部１１の幅方向に対称の台形である。図４（ｂ），（ｃ）のように上下非対称形状とすることにより、台等の上に光学成形部品Ｐを載置した際、支持部１が回転して、光学成形部品Ｐが転がることを防止できる。また、他の部材との位置合わせ等の際に、支持部１の形状自体を位置基準になるという利点もある。
【００９４】
また、取り扱い性、成形性、光学成形部品Ｐの剛性などを考慮して、図４（ｄ），（ｅ）のような形状も採用可能である。
【００９５】
図４（ｄ）は、図４（ｂ）における半円の弦部に矩形部分（左右対称な台形部分）を設けた断面形状である。この形状によって剛性を高めると共に、回転防止が可能であり、また位置決めも容易に行える。
【００９６】
図４（ｅ）は、左右対称な台形を複数組み合わせた断面形状である。これまた剛性を高めると共に、回転防止が可能であり、また位置決めも容易に行える形状である。
【００９７】
図４（ｆ）の光学成形部品Ｐは、支持部１の弧部の一部に、弦部と略平行となる平行平面部１１ａを形成したものである。これまた、回転防止が可能であり、また位置決めも容易に行うことができる。さらに、この平行平面部１１ａを金型Ｍの固定側とし、弦部を金型Ｍの可動側とすることで、金型Ｍによる成形後、光学成形部品Ｐを固定側から容易に剥離することができる。これにより、剥離時における、支持部１の変形を抑制し、良好な光学成形部品Ｐを得ることができる。
【００９８】
さらには、図４（ｇ）及び図１２（ａ）に示すように、平行平面部１１ａに略四角錐台状（いわゆるテーパ状）の突出部１１ｂを形成してもよい。この突出部１１ｂは、支軸部１１の長手方向に対して対向する一対の長手側面１１ｃと、幅方向に対して対向する一対の幅側面１１ｄとを有している。尚、突出部１１ｂの角部には、金型Ｍからの剥離が良好となるように、面取りが施されている。この面取りは、角状でも丸状でもよいが、丸状の方が剥離性においては優れている。図４（ｇ）のように構成することにより、図４（ｆ）のように構成した場合の作用効果を奏することは勿論、突出部１１ｂを用いた位置決めも可能となる。尚、図１２（ｂ）に示すように、突出部１１１ｂを略四角錐台状でなく、直方体状に構成してもよい。
【００９９】
ここで、図１３に示すように、突出部１１ｂの台部分の架橋部１２側端部から平行平面部１１ａに垂下させた直線と平行平面部１１ａとの交点をＯとすると、金型Ｍの剥離時には、この点Ｏを中心したモーメントが支軸部１１に生ずる。すなわち、平行平面部１１ａと、長手側面１１ｃとのなす角θは、突出部１１ｂの台部分の長手方向長さをＬ、突出部１１ｂの高さ方向長さをＴとした場合に、Ｏを中心とし半径が（Ｌ2＋Ｔ2）1/2の円の接線になる角度以下となることがのぞましい。すなわち、なす角θは、４５°以下とすると、支軸部１１に生じるモーメントが低減され、剥離性が飛躍的に向上する。尚、このなす角θは小さければ小さいほど剥離性が向上する。また、長手側面１１ｂと平行平面部１１ａとの接続部分を、なだらかな曲率半径で形成すると、さらに剥離性が向上する。
【０１００】
また、特に図４（ｂ）のような半円形形状とした場合、半円形の弦部の法線と、光学機能部１３の光学機能面における光軸とが一致するようにしておけば、弦部に相当する面を利用して取り付けの際の位置合わせが容易に行えるので、さらに取り扱いが便利である。
【０１０１】
このような光学機能部１３の光軸との関係を考慮する場合は、図４（ｂ）のような形状に限らず、図４（ａ）〜（ｇ）に示す全ての形状についても適用できる。すなわち、左右対称な台形形状の場合であれば、平行な２辺に対して垂直な線と、光学機能部１３の光軸とが一致していれば良い。
【０１０２】
さらに、別の改良として、図５に示すように、支軸部１１に立体的な識別標識を成形によって設けることも可能である。この場合は金型Ｍのランナー１に、支軸部１１がそのような識別標識が形成されるように加工しておけばよい。ここで、図９（ｃ），（ｄ）に示すように、架橋部１２に指標部１２ａを設けてもよい。この場合は、金型Ｍのゲート２に、架橋部１２に指標部１２ａが形成されるように加工しておけばよい。
【０１０３】
図５の例では、支軸部１１にバーコード、文字が形成されている。そして、このよな識別標識の向きや大きさ、形状は任意に設定可能である。尚、図５には、支軸部にバーコード、文字が形成したものを示したが、架橋部１２にこれらを形成してもよい。
【０１０４】
また、このような識別標識には、製品名やロットを表す記号類の他、金型ナンバー、キャビティナンバー等も含めることが可能である。そのような識別標識を付しておけば、後の工程で不良品などのチェック、抽出を行うのに利用できる。
【０１０５】
また、図９（ａ），（ｂ）に示すように、架橋部１２に前記光学機能部１３の光軸中心からの距離に基づいた指標部１２ａを配してもよい。図９（ｄ）は、指標部１２ａを架橋部１２を切り込むことにより形成し、図９（ｃ）は、指標部１２ａを、架橋部１２から突出形成している。また、図９（ｄ）は、指標部１２ａを、架橋部１２の幅方向に延びる直線状に形成している。また、図９（ｃ）は、指標部１２ａを、光軸を中心とする所定半径の円の軌跡となるよう形成している。これにより、架橋部１２を切断する際に、指標部１２ａに基づいて切断作業を行うことができる。
【０１０６】
さらに別の改良として、図６及び図７に示すように、支軸部１１に、凹部や凸部を設けるようにしても良い。この場合も、図８で示されるように、金型Ｍのランナー１にこのような形状が形成されるように加工しておく。
【０１０７】
これらの凹部や凸部は位置決め用指標、載置用台座、固定用治具等として用いることができる。例えば、レールなどの搬送ガイドを設けておき、そのレール上を滑らせるようにして光学成形部品Ｐを搬送する際、凹部及び／又は凸部とレールとが、ゆるい嵌合状態にあれば、レール上から脱落することがない。また、カートリッジなどの収納容器に光学成形部品Ｐを収納しておく場合でも、これが収納容器側の部材と嵌合するようにしておけば、同じく容器内での脱落や破損の問題を解消できる。ここで、凸部は、図７（ｇ）に示すように、略四角錐台状に形成したり、凸部の角部に面取りを施すと、レール等との摩擦等を減じることができる。このときの面取りは、図７（ｇ）に示すように、丸形状で行うと、摩擦等を飛躍的に減じることができ、実用に際して極めて有利である、
【０１０８】
さらにまた、別の改良として、架橋部１２の切断を行い易くするため、図９（ａ），（ｂ）に示すように、架橋部１２に応力集中部を設けることもできる。
【０１０９】
これは、図９（ａ）のように、光学機能部１３ｂの光学機能面における光軸と略直交する向きに凹であるＶ字状凹部を形成しておけば、光学成形部品Ｐを光ピックアップユニット等の機器に組み込んだ後、支軸部１１を光軸方向に対して傾けるだけで架橋部１２を切断することができる。また、図９（ｂ）のように、光学機能部１３の光学機能面における光軸と略等しい向きに凹であるＶ字状凹部としてもよい。
【０１１０】
このような応力集中部は、上記のものと同様に、金型Ｍ側を加工して設けることもできるが、ゲート２において、樹脂が通過する経路の断面積が小さくなるため、成形上問題を生じることがある。そこで、成形終了後に、ハーフカットや打ち抜き加工によって、このような応力集中部を形成しても良い。
【０１１１】
以上、主に金型Ｍを改良することにより、成形後の取り扱いを容易にする技術について述べてきたが、成形後、光学成形部品Ｐとなった状態で取り扱いの改善を図ることもできる。
【０１１２】
たとえば、図５の例では、ランナー１の形状を加工することにより、支軸部１１に識別標識が設けられるが、これでは成形時に付与するべき情報が固定されてしまうと言う問題がある。
【０１１３】
そこで、成形時に、なにがしかの情報を付与する方が好ましい。また、このような情報の記録も、本願発明で言う「取り扱い」の一態様である。
【０１１４】
そのための一例としては、図１０に示すように、ランナー１を加工しておき、情報記録部位を設けることが挙げられる。この場合、情報の付与作業や、情報の付与位置を識別可能とするため、粗面となるような領域を成形することが好ましい。尚、ゲート２を加工しておき、架橋部１２に情報を付与するようにしてもよい。
【０１１５】
情報の付与作業としては、例えば、刻印、印刷、ラベル等の貼付によって行うことができる。特に、簡便さ・コストを考慮すると、インクジェット方式による印刷が好ましい。また、刻印・印刷・ラベル貼付を適宜組み合わせて用いることもできる。
【０１１６】
また、付与・記録する情報としては、製品名やロットを表す記号類の他、金型ナンバー、キャビティナンバー等も含めることが可能である。そういった識別標識を付しておけば、後の工程で不良品などのチェック・抽出を行うのに利用できる。
【０１１７】
また、印刷・ラベルの場合、色分けによってさらに情報量を増やすこともできる。
【０１１８】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１及び４の発明によれば、光学機能部以外の重量が、光学機能部よりも大きいので、安定して保持することができる。
【０１１９】
請求項５の発明によれば、光学機能部に比べて大きい支軸部に情報を記録するので、小型の光学機能部であっても、諸々の情報を光学成形部品として保持させることが出来る。記録する情報が金型ナンバーであれば、光学成形部品と、これを成形した金型との関係を追跡することができる。また記録する情報がキャビティナンバーであれば、これまた光学成形部品について成形時にさかのぼった追跡が可能になる。
【０１２０】
請求項６の発明によれば、支軸部の断面形状を円形に成形するので、樹脂流通経路が製造しやすい。
【０１２１】
請求項７の発明によれば、支軸部の断面形状を略台形に成形するので、載置時に安定した光学成形部品を成形できる。
【０１２２】
請求項８の発明によれば、支軸部の断面形状を略半円形に成形するので、載置時に安定した光学成形部品を成形できる。
【０１２３】
請求項１２の発明によれば、金型の設計が容易で、位置出しをし易い。
【０１２４】
請求項１３から１５の発明によれば、支軸部に凸部が形成されるので、光学成形部品の保持や搬送が容易になる。
【０１２５】
請求項１６の発明によれば、支軸部に凹部が形成されるので、光学成形部品の保持や搬送が容易になる。
【０１２６】
請求項１７の発明によれば、応力集中部が形成されているため、切断が容易になる。
【０１２７】
請求項１８の発明によれば、支軸部を光軸に対して傾ける動作により、切断を容易に行うことが出来る。
【０１２８】
請求項１９の発明によれば、支軸部を、光軸方向には動かさず、光学機能部に対して傾ける動作により、切断を容易に行うことが出来る。
【０１２９】
請求項２０から２４の発明によれば、架橋部に情報を記録するので、諸々の情報を光学成形部品として保持させることが出来る。記録する情報が金型ナンバーであれば、光学成形部品と、これを成形した金型との関係を追跡することができる。また記録する情報がキャビティナンバーであれば、これまた光学成形部品について成形時にさかのぼった追跡が可能になる。
【０１３０】
請求項２５の発明によれば、非常に微小な大きさのレンズであっても、それに一体に設けた支軸部を基準として取り扱いをすることにより、工程内の搬送や位置決めを始め、さらにピックアップ装置への組み込みすら容易に行えるという利点がある。
【０１３１】
請求項２７の発明によれば、所定の位置を基準とするので、光学機能部には影響を及ぼさず、作業の均一化がはかれる。
【０１３２】
請求項２８の発明によれば、光学機能部に比べて大きい支軸部を用いて位置決めを行うので、精度良く位置決めが出来る。
【０１３３】
請求項２９の発明によれば、光学機能部に比べて大きい支軸部を保持（把持）するので、保持が容易である。
【０１３４】
請求項３０の発明によれば、光学機能部に比べて大きい支軸部を用いて組立を行うので、取り付けや組立が確実に行える。
【０１３５】
請求項３１の発明によれば、光学機能部に比べて大きい支軸部を基準に切断を行うので、保持・把持が確実であり、誤った切断を行うことがない。
【０１３６】
請求項３２の発明によれば、光学機能部に比べて大きい支軸部を用いて組立を行い、また光学機能部に比べて大きい支軸部を基準に切断を行うので、非常に微小なレンズを機器に組み込むことが容易に行える。
【０１４８】
請求項３４から３８の発明によれば、光学成形部品のユニットへの組み付けが容易であり、製造コストが低減できることは勿論、ユニット全体として各部品の組み付け精度等を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示したもので、金型の概観を示した図である。
【図２】金型の断面図である。
【図３】光学成形部品の斜視図である。
【図４】光学成形部品の支軸部の断面図であって、（ａ）は支軸部の断面が円形状のものを示し、（ｂ）は支軸部の断面が半円形状のものを示し、（ｃ）は支軸部の断面が台形状のものを示し、（ｄ）は支軸部の断面が半円の弦部に矩形部分が設けられた形状のものを示し、（ｅ）は支軸部の断面が台形を組み合わせた形状のものを示し、（ｆ）は、支持部の断面が、半円の弧部の一部に弦部と略平行となる平行平面部を設けた形状のものを示し、（ｇ）は、支軸部の断面が、半円の弧部の一部に、弦部と略平行となる平行平面部を設け、さらに平行平面部に突出部を設けた形状のものを示した図である。
【図５】光学成形部品の支軸部に情報を付与した状態の斜視図である。
【図６】光学成形部品の支軸部に立体的な識別標識を設けた例の断面図であって、（ａ）及び（ｂ）は識別標識が凸状に形成されたものを示し、（ｃ）及び（ｄ）は識別標識が凹状に形成されたものを示した図である。
【図７】光学成形部品の支軸部に立体的な識別標識を設けた例の斜視図であって、（ａ）、（ｂ）、（ｄ）及び（ｇ）は識別標識が凸状に形成されたものを示し、（ｃ）、（ｅ）及び（ｆ）は識別標識が凹状に形成されたものを示した図である。
【図８】光学成形部品の支軸部に立体的な識別標識を形成する金型の断面図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、光学成形部品の架橋部に応力集中部を設けた例の要部拡大図、（ｃ），（ｄ）は、光学成形部品の架橋部に指標部を設けた例の要部拡大図である。
【図１０】他の実施形態を示し、光学成形部品の支軸部に情報記録部位を設けた斜視図であって、（ａ）は支軸部の断面が円形状のものを示し、（ｂ）は支軸部の断面が半円形状のものを示した図である。
【図１１】他の実施形態を示す光学成形部品の斜視図であって、（ａ）は支軸部に直交する架橋部が比較的短く形成されたものを示し、（ｂ）は支軸部に直交する架橋部が比較的長く形成されたものを示した図である。
【図１２】光学成形部品の一形態を示す斜視図であって、（ａ）は平行平面部に略四角錐台状の突出部を形成したものを示し、（ｂ）は平行平面部に直方体状の突出部を形成したものを示した図である。
【図１３】光学成形部品を、金型から剥離する際の説明図である。
【符号の説明】
１          ランナー
２          ゲート
３          光学機能部成形部
１１        支軸部
１１ａ      平行平面部
１１ｂ      突出部
１１ｃ      長手側面
１１ｄ      幅側面
１２        架橋部
１２ａ      指標部
１３        光学機能部
Ｍ          金型
Ｐ          光学成形部品
【図１】
0004265162.tif 000002
【図２】
0004265162.tif 000003
【図３】
0004265162.tif 000004
【図４】
0004265162.tif 000005
【図５】
0004265162.tif 000006
【図６】
0004265162.tif 000007
【図７】
0004265162.tif 000008
【図８】
0004265162.tif 000009
【図９】
0004265162.tif 000010
【図１０】
0004265162.tif 000011
【図１１】
0004265162.tif 000012
【図１２】
0004265162.tif 000013
【図１３】
0004265162.tif 000014