(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース体の内部に炉体を配し、当該炉体の内部空間にバーナ火炎を放出する融雪装置において、
炉体の内壁面の１／２以上を平面略円弧状に成形する一方、
炉体の上面に、略円筒形の赤熱板を垂直方向に設けるとともに、該赤熱板の外周部に排気用開口を設け、
赤熱板に多数の小孔を設けることを特徴とする融雪装置。
【請求項２】
赤熱板の上端に、排気用開口の径寸以上の径寸をもった遮蔽板を水平方向に配することを特徴とする請求項１記載の融雪装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バーナ火炎を用いて氷雪を融かす融雪装置に係り、とくにバーナ火炎の完全燃焼による無煙化を実現する炉体構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
バーナ火炎を用いる融雪装置は、図３に示すように、ケース体１と、このケース体１の内部に納めた炉体２と、炉体２の内部空間に火炎を放出するバーナ装置３とを備える。炉体２は、ケース体１の底面４からやや離した位置に設置し、下部空間５を設けるのが一般である。６は、バーナ火炎を外気に放出するための煙突である。
【０００３】
使用時には、バーナ火炎によって高熱に熱した炉体２の上から処分すべき氷雪を投雪し、炉体２との接触による瞬時の融雪を図る一方、ケース体１と炉体２との隙間に溜まる融雪水の温度上昇の効率を図り、融雪効率を向上させる。炉体１の下面に下部空間５を設けるのは、高熱の炉体２によって当該下部空間５の水を強制加温するためである。
【０００４】
このような融雪装置は、降雪地域において近時広く使用されるようになったため、融雪効率の向上その他の目的で、年々その構造が複雑になる傾向がある。例えば加温した融雪水の循環再利用（いわゆるシャワー方式）である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、バーナ火炎式の融雪装置の場合、炉体内部に送り込まれた燃焼排気を外気に放出する煙突６は必然であった。何故なら、融雪装置の炉体２は、装置コストや地下に埋設する際の工事費用の関係で、可能な限り小さく設計する必要がある。その条件では炉体２をどのように大きく設計しても、バーナ装置３において発生する燃焼火炎を完全燃焼させるには加熱時間が不十分であり、いわゆる不完全燃焼のまま排気放出せざるを得なかったからである。
【０００６】
バーナ火炎の不完全燃焼に関する問題は少なくない。融雪装置の周辺の雪が黒く汚れて景観を悪化させ、周辺家屋を汚損する等である。このため、近時の地下埋設型融雪装置では、煙突６の長さを大きくして煙の発生を極力抑えるか、或いは、融かすべき雪に排気を強制的に吹き付けて、可能な限り煙の発生を抑える構造をとる。
【０００７】
しかし、煙突を使用する場合は収納構造が複雑となるだけでなく、装置が大型化するという難点がある。また融かすべき雪に排気を吹き付ける方法は、吹き付けのための排気筒を多数設けるなど、やはり構造が複雑になりやすく装置コストも嵩みやすい。
【０００８】
そこで本発明の目的は、コンパクトな装置構造によってバーナ排気を完全燃焼させ、吹き付けや煙突を不要とする点にある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明に係る融雪装置は、ケース体の内部に炉体を配し、当該炉体の内部空間にバーナ火炎を放出する融雪装置を技術的前提として、炉体の内壁面の１／２以上を平面略円弧状に成形する一方、炉体の上面に、略円筒形の赤熱板を垂直方向に設けるとともに、該赤熱板の外周部に排気用開口を設け、赤熱板に多数の小孔を設ける。また、赤熱板の上端に、排気用開口の径寸以上の径寸をもった遮蔽板を水平方向に配する場合がある。
【００１０】
【作用】
本発明に係る融雪装置は、内壁面に曲面が形成された炉体に略円筒形状の赤熱板を配してあるので、バーナ火炎は、平面略円形の赤熱板と円弧を呈する炉体内壁面に案内され、炉体の内部空間を周回する。従来の融雪装置のように、炉体の一端から火炎を放出して他端から排気する、いわゆる一方通行の排気ではなく、炉体内を周回させることによって燃焼ガスの滞留時間を延長し、これによって完全燃焼に要する時間を稼ぐ。
【００１１】
一方、赤熱板には多数の小孔が設けてある。これにより、バーナ火炎が赤熱板を高温に加熱し、同時に燃焼ガスを完全燃焼させることが可能となる。何故なら、炉体の一端から炉体の内部空間に放出されたバーナ火炎は、周回中に、略円筒形をなす赤熱板の下側開口から内部に入り込んで小孔から赤熱板の外に逃げることが出来るが、この現象が絶えず繰り返される結果として、赤熱板自体が高温のバーナ火炎に晒され、燃焼ガスと同程度の温度にまで加熱されるからである。
【００１２】
一方、燃焼ガスは、炉体内を周回する間に、高温加熱された赤熱板に接触する等によって大半が完全燃焼を遂げる。もちろん、周回時間が短い燃焼ガスもあり得るし、周回軌道が赤熱板から遠く離れたために十分な再燃焼を遂げることの出来ない燃焼ガスもあり得る。しかし本発明の構造では、燃焼ガスは、赤熱板の外周部に設けた排気用開口から外気に逃げる。このとき燃焼ガスは必ず、高温加熱されている赤熱板の近傍を通過せざるを得ない。こうして、炉体内を周回したすべての燃焼ガスは高温加熱された赤熱板によって完全燃焼を遂げ、殆ど煙を伴わずに排気される。
【００１３】
尚、赤熱板が高温加熱される経緯は、実際にはより複雑である。周回中の燃焼ガスが赤熱板の下部開口から内部に入り込んで小孔を通って外に逃げるだけでなく、小孔から内部に入り込んで、下部開口または他の小孔から外部に逃げるガス流も存在するからであり、これらが複合作用して赤熱板を加熱する。
【００１４】
請求項２に記載したように、赤熱板の上端に排気用開口の径寸以上の径寸をもった遮蔽板を水平方向に配すると、雨水、ゴミ、投雪した雪などが排気用開口から炉体内に入り込むのを防止できる。また、高温の排気ガスが遮蔽板の裏面に当たって横方向に流れるため、遮蔽板の近傍にある雪（投雪した雪）を速やかに融かすことが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１および図２は、本発明に係る融雪装置の実施形態を示す図である。本発明に係る融雪装置は、適当形状、例えば平面略正方形のケース体１１の内部に炉体２１を納め、炉体２１の一端部にバーナ装置２０を配する。
【００１６】
また、炉体２１の上面に略円筒形状の赤熱板３１を配し、この赤熱板３１の外周部に一定の隙間３６を設けて排気筒３７を配設する。また赤熱板３１の上端部には、排気筒３７の外径よりも若干大きな径寸の遮蔽板４０を設ける。
【００１７】
１２は、ケース体１１の上面パネル、１４は、上面パネル１２の隅角部に設けた融雪水の取水口、１５は、炉体２１の下側に出来る貯水空間、１６は、炉体２１の外周部に出来る貯水空間である。また１７は、仕切板１８によって画成した独立の貯水空間である。この貯水空間１７は、適当箇所に設けた開口を介して本体側の貯水空間１５または／および１６と連通させておく。内部の水（炉体２１との接触によって加熱された温水）は適宜箇所、例えば上部に設けた排水口１９から外部に排出可能とする。一部は排水溝へ排出しても良いが、好ましくはポンプを介して温水シャワーとして循環再利用する。尚、パイプ流路を配しての融雪水のシャワー融雪の技術は広く知られているので、排水口１９より後段の構造は省略して説明する。以下、各部の構造を具体的に説明する。
【００１８】
ケース体１１は、本実施形態（図１、図２）では、左右／奥行寸法に較べて、上下方向の寸法が小さく設計されている。これは、いわゆる地面に据え置きできる融雪機を実現するためである。
【００１９】
従来、北海道のような降雪地域で広く普及している地下埋設型の融雪装置は高さ寸法を比較的自由に設計できたが、据え置き型の融雪装置では、高さ寸法を大きくすると融雪作業に支障がでる。雪の投入が困難になるためである。但し、本発明に係る融雪装置も地下埋設型とすることは可能であるから、左右／奥行寸法と上下寸法の比率はとくに限定されるわけではない。
【００２０】
炉体２１は、バーナ装置２０で発生させた燃焼ガスを内部に導くための開口２２を備え、この開口２２に近い部分は内壁面を平滑（平面略Ｌ字状）としておくが、その他の部分、とくに開口２２と対向する側の内壁面は円弧状に成形する。この実施形態に係る炉体２１は、内壁面の約１／３を円弧状に成形した。
【００２１】
本実施形態に係る融雪装置は、いわゆる据え置き型として使用することに適するよう、ケース体１１を比較的コンパクトに成形してあるため、炉体２１は、ケース体１１の内周面にほぼ接する程度に大きく設計することが望ましい。本実施形態では、バーナ装置用の開口２２側以外の三面は、ケース体１１の内面にほぼ接する大きさに設計してある。勿論、ケース体１１が十分に大きい場合は、ケース体１１の内壁と炉体２１の外壁とに大きな隙間が生じても構わない。炉体２１の上下寸法も同じである。この実施形態では、ケース体１１の底面にかなり近い位置まで炉体２１の上下寸歩をとってある。炉体２１が大きいほど燃焼効率と融雪水を加熱する熱交換率が向上するからである。
【００２２】
炉体２１の上面（開放しておくことが望ましい）は、上面パネル１２に接するようにしてある。上面パネル１２は、投雪した雪を融かすための台座となる仕切板である。炉体２１の熱は直接上面パネル１２に伝わるので、稼働中、上面パネル１２は高温であり、投雪された氷雪を瞬時に融かす。融けた水（融雪水）は、取水口１４から貯水空間１５〜１７に流入する。尚、炉体２１の上面を開放したあるときは、上面パネル１２が、炉体２１の上蓋を兼用する。
【００２３】
赤熱板３１は、炉体２１の上面略中央に配する。炉体２１の上には上面パネル１２があるので、当然ながら赤熱板３１は上面パネル１２を貫通して設置する。赤熱板３１は、略円筒形状とし、その下端部は例えば炉体２１の内部上下寸法の約１／３〜１／２に達するよう配置することが好ましい。一定以上の深さがないと、バーナ装置２０から噴出される燃焼ガスの周回流動性を確保することが難しくなる一方で、あまり深すぎると下端開口から赤熱板３１の内部空間に流入する燃焼ガスを十分に確保できないからである。
【００２４】
赤熱板３１の外径は、例えば炉体２１の内径寸法の１／４〜１／２程度とすることが好ましい。炉体２１の内部空間に比して赤熱板３１の外径があまり大きいと燃焼ガスの自由な流動を妨げる虞があり、逆に小さすぎると燃焼ガスの周回流動をガイドする機能が損なわれるからである。
【００２５】
赤熱板３１には、多数の小孔３２を設ける。この小孔３２は、筒状を呈する赤熱板３１の内側空間と外部を、燃焼ガスが自由に流動することを保証するものである。小孔３２を通って燃焼ガスが自由に流れることによって、赤熱板３１の高温加熱が実現される。因みに、小孔（３２）を設けない場合は燃焼ガスは自由に流動できないため、赤熱板３１の温度があまり上昇せず、従って燃焼ガスの完全燃焼を促すことも難しい（煙が出る）。
【００２６】
小孔３２は、円形が望ましい。成形容易でありガスの流動性も良好となるからである。径寸は、例えば１〜３ｃｍ程度が好ましい。小さすぎると燃焼ガスの流動性が悪くなり、燃焼ガスの周回流動を実現しにくくなるからである。
【００２７】
赤熱板３１の外周部に設ける排気筒３７は、炉体２１の内部の燃焼ガスを外気に放出する。従って、排気筒３７の内径は、赤熱板３１の外径よりも大きく、両者の間には一定寸法の隙間３６がある。
【００２８】
排気筒３７は、上面パネル１２より上の位置に存在すれば良く、炉体２１の内部にまで突出させる必要はない。燃焼ガスは、赤熱板３１の外周面を通って上方（外気）に流れようとするから、排気筒３７が炉体内部で燃焼ガスをガイドする必要もないからである。尚、排気筒３７の基端部は上面パネル１２に固定することが出来る。一方、赤熱板３１は適宜の保持部材を介して排気筒３７、上面パネル１２に固定する。適当本数の脚を設けて炉体底面に支持させても良い。
【００２９】
赤熱板３１の上端に配する遮蔽板４０は、隙間３６からゴミが炉体２１の内部に入るのを防止し、また上昇してきた燃焼ガスを横方向に逃すことによって、周囲の氷雪を融かすための支援手段となる。遮蔽板４０の外径は、排気筒３７の外径よりも若干大きければ良い。あまり大きすぎると投雪作業の邪魔になるから、例えば排気筒３７より５〜１０ｃｍほど大きく設計する。尚、この遮蔽板４０を設けなくても本発明に係る融雪装置の機能（燃焼ガスの完全燃焼）は実現できるので、遮蔽板４０に代え、隙間３６を封止する適宜形状のキャップを配しても良い。
【００３０】
従って、かかる構造の融雪装置によれば、バーナ装置２０から炉体２１の内部に噴出された燃焼ガスは、筒状の赤熱板３１および円弧状を呈する炉体２１の内壁面に案内されて、回転運動を与えられる。これによって、燃焼ガスは炉体２１の内部空間に比較的長く留まることが可能となる一方、バーナ装置２０によって噴射される高温ガスの自由な流動が保証されている赤熱板３１が高温加熱され、これと接触する燃焼ガスを完全燃焼させることが可能となる。
【００３１】
この結果、内外の気圧差によって隙間３６を通過して外気に逃げる燃焼ガスの殆どは、周回流動中に予め赤熱板３１によって再加熱（完全燃焼）を受け、それを受けずに外気に逃げようとする燃焼ガスも、隙間３６を通過する前段および後段の経路において赤熱板３１との接触を強制され、確実に完全燃焼（再加熱燃焼）する機会を与えられる。従って、隙間３６から外気に放出される燃焼ガスは殆ど煙のない清浄気体に変換される。
【００３２】
尚、炉体２１の内周面には、燃焼ガスの周回循環の流れをよりスムースにするための溝または凹凸を成形しても良い。また上面パネル１２と炉体上面とを離隔させても構わない。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る融雪装置によれば、コンパクトな装置構成によってバーナ排気を再加熱して完全燃焼させ、吹き付けや煙突を不要とすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る融雪装置の内部構造を例示する図である。
【図２】本発明に係る融雪装置の構造を平面から例示する図である。
【図３】従来の一般的な融雪装置を例示する図である。
【符号の説明】
１１  ケース体
１２  上面パネル
１４  取水口
１５，１６，１７  貯水空間
２０  バーナ装置
２１  炉体
２２  （バーナ装置用の）開口
３１  赤熱板
３２  小孔
３６  隙間
３７  排気筒
４０  遮蔽板
【図１】
0004309076.tif 000002
【図２】
0004309076.tif 000003
【図３】
0004309076.tif 000004