(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン装置のオイルパンに設けられたオイル抜き孔に螺着固定される雄ネジが形成された一端側のネジ軸部と、その螺着固定時の状態でオイルパンの外側に位置する他端側のボルト頭型の頭部と、前記一端側のネジ軸部から他端側の頭部に渡ってオイル抜きのために貫通形成された軸方向のオイル抜き通路と、このオイル抜き通路内の前記頭部近傍に設けられたテーパ面をシール面とする別体の環状の弁座とを有する筒状のボルト型部材、
前記ボルト型部材のオイル抜き通路の前記一端側に設けられた円筒状内壁面により軸方向に移動案内されるように滑合し、内部がオイル抜き通路をなす筒部と、その筒部に続けて設けられた複数のオイル流通孔と、さらにそのオイル流通孔に続けて設けられた前記弁座に係合することでオイル抜き通路を閉じ、該弁座とのシール面が前記筒部の外径部に形成された弁体部を有し、かつこの弁体部が前記弁座からオイルパンの内側方向に移動することで前記オイル抜き通路を開くようにオイル抜き通路内で移動可能に内装された可動弁体部材、
前記ボルト型部材のオイル抜き通路内で前記一端側近傍の受座と前記可動弁体部材の筒部の先端間に張設されて、前記可動弁体部材にその弁体部を前記弁座に係合させる方向にバネ力を付勢する弁常閉用のバネ部材、を備え、
当該可動弁体部材を前記弁常閉用バネ部材のバネ力に抗し移動させてその弁体部を前記弁座から離間させることで前記オイル抜き通路を開いてオイルを抜くように用いられるオイル抜き用プラグであって、
前記ネジ軸部の先端は、前記螺着固定時に前記オイルパンの内壁面と概ね面一となるように設けられていることを特徴とするエンジンのオイル抜き用プラグ。
【請求項２】
請求項１において、前記ボルト型部材の頭部は、前記可動弁体部材をバネ力に抗し移動させて前記オイル抜き通路を開路状態に保持するための治具の組付け保持部を有することを特徴とするエンジンのオイル抜き用プラグ。
【請求項３】
請求項１または２において、前記ボルト型部材のオイル抜き通路内の頭部近傍に設けられた環状の弁座は、前記別体の弁座形成部材を、該ボルト型部材端部のカシメで固定して形成することを特徴とするエンジンのオイル抜き用プラグ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記ボルト型部材は、前記オイルパン内側の一端部から他端部に向かって、前記可動弁体部材の弁常閉用のバネ部材収容部と前記可動弁体部材の筒部の収容部、該可動弁体部材の収容部、前記弁座形成部材の固定部が、漸次大径となるように設けられていることを特徴とするエンジンのオイル抜き用プラグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、自動車エンジンのオイルパンに用いるオイル抜きプラグに関するものである。
【０００２】
【従来技術】
従来、自動車エンジンでは、稼働部分の動きを円滑に行わせるため所定の部位に潤滑油（オイル）を循環させる機構が設けられるが、このオイルは使用に伴い経時的に劣化して所望の潤滑性能が得られなくなり、またオイル中に摩耗粉やスラッジが混入する。このため古くなったオイルはエンジン本体の損傷防止等の観点から一定期間毎（一般的には３０００〜５０００ｋｍ程の一定距離の走行毎）に交換される。
【０００３】
図５は、この古くなったオイルを交換するための構造をもった従来の一般的エンジンの一例を説明するための図であり、クランク室下部に設けられたオイルパン１０２のオイル１００は、油ポンプ１０１によって所定部位に給油される。給油はポンプ１０１によってオイルを圧送し調整弁１０３で調圧してから、オイルに混入している金属粉，カーボン，スラッジ等の異物をフィルタ１０４で除去，清浄し、機関各部を潤滑したオイルは再びオイルパン１０２に戻るように設けられる。なお、オイルパン１０２は常に油を満たしている構造のものが普通である。
【０００４】
このように、オイルは通常その循環途中でフィルタ１０４により混入物を除去する清浄処理が行われるが、フィルタによる異物除去にも限界があるだけでなく、オイル自身が経時に性能劣化するという問題は避けられない。そこで、オイルパン１０２の底部に設けた通常は閉塞されているオイル抜き孔（ドレン穴）１０５から栓（ドレンコック）１０６を取り外し、古くなったオイルを自然流下により抜き、次に、該オイル抜き孔１０５を閉栓して新しいオイルを上部から流し込むという作業でオイル交換を行っている。
【０００５】
しかし上記のオイル交換作業は、作業の始めにオイル抜き孔１０５から栓を取り外し、オイル抜き取り後に栓を螺子込む面倒な作業であり、また作業者がオイルまみれになることが避けられない。
【０００６】
そこで、エンジンの上部側からオイルを抜き取る作業も行われている。例えば、エンジンのオイル量や汚れを調べるために設けられているオイルゲージの装着孔に細長い吸引用チューブを差し込んで古いオイルを真空吸引する方式、あるいはオイル注入口から吸引用チューブを差し込む方式（以下これらを「上抜き方式」という）などである。
【０００７】
しかし、これらの上抜き方式は、狭い空間にコンパクトに収容されているクランク軸やその他の複雑な機構の上からチューブを差し込むため、チューブ先端がオイルパンの底部まで達していることを確認する方法がないこともあって、古いオイルの全量抜き取りが難しく、新しいオイルを入れた後のオイルチェックで古いオイルの抜き取り不良が始めて分かって、極端な場合には再度のオイル交換作業が必要になるという問題を招くことがある。また、オイルパンの底部に沈積している金属粉等の除去が困難であるという問題もあって、必ずしも普及していない。
【０００８】
一方、古いオイルを下抜きする方法は、オイル全量の抜き取りができるので、その利点を生かしつつ、油で汚れるなどの難を解消する方法が提案されている。例えば常閉型ポペット弁内蔵の永久固定栓（プラグ）を使用したオイル交換方法（米国特許第４７４５８９４号公報（対応する日本公報：特公平４−４８９８７号公報））、常閉型ボール弁内蔵の永久固定栓（プラグ）を使用したオイル交換方法（特開平８−１７０７８２号公報）などである。
【０００９】
これらの方法は、図５で示した既設の単純なプラグ構造のオイル抜き孔閉塞栓１０６を取り外して、これに代えて常閉弁を内蔵した弁付きプラグ（図示せず）をオイル抜き孔１０５に固定して用いるものであり、オイル交換時には、内蔵弁を開く専用の治具を装着してオイルパン１０２内のオイル１００を負圧吸引し、抜出し終了後は、前記治具を外して内蔵弁を閉状態に戻して新しいオイルを充填する。
【００１０】
この方法によれば、オイル１００の抜き取りを吸引装置で強制的に吸引抜き取りできるので、作業を迅速に行え、１回目のプラグ交換時は別として、次回以降は栓の取り外し，再螺子込みの作業が不要となり、更に、オイルで作業者や周囲が汚れることなく作業できるという優れた利点が得られる。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、本発明者が上記従来提案の常閉弁内蔵型プラグを用いて実際の作業を行ったところ、いくつかの車両において該プラグの装着ができないなどのいくつかの問題があって、組付け可能な車種が限定されることが明らかとなった。
【００１２】
そこで更に検討を重たところ、これらの問題は、車種により異なる設計仕様や必ずしも厳密な取り付け位置精度が要求されていないオイルパン内の各種機構の微妙な位置ズレが影響していることが分かった。
【００１３】
すなわち、上記特開平８−１７０７８２号公報で開示された常閉弁内蔵型プラグでは、常閉弁を構成するボール弁を収容している筒部の周囲からオイルが流れ込むように構成されているため、このボール弁とこれを常閉させるバネの収容部がオイルパン内に一定長突出する形態でオイルパンに装着されるが、オイルパン内のオイル抜き孔の軸線上に構造物が存在するとこのプラグのネジ込みが十分できず、装着不良となってしまうのである。このような構造物としては、車両走行時のオイルの波打ちを抑制するバッフルプレート，セパレータ，オイル汲み上げ用のストレーナなどがあり、設計仕様上まったく装着不能な車種がある他、設計仕様上は問題ないが製作時の僅か数ｍｍ程度の取り付け位置のズレで装着できなくなる場合もある。
【００１４】
また米国特許第４７４５８９４号公報で開示された常閉弁内蔵型プラグの場合は、常閉状態でオイルパンに装着されるプラグは、その装着先端は概ねオイルパンの底面と面一であるため、上記のようなオイル抜き孔の軸線上に構造物が存在していても装着できないという問題はない。しかし、この方式のプラグは、オイル抜きを行う際に、プラグのオイルパン内側の端部に位置している弁体を該オイルパン内の方向に移動させて弁座との係合を離間させて弁を開く構造をなしているため、上記のような構造物が存在すると、プラグの装着はできても弁の開栓ができないという不具合を招く結果となる。したがって、この場合には次回のオイル抜き作業時に初めて開栓ができないという状態が初めて分かることになり、むしろ実際面での弊害は上記の場合よりも大きい。
【００１５】
本発明は、以上のようにプラグの取り外しの必要がなく、作業者がオイルで汚れることも殆どなく、迅速に作業を行えるという利点を有する常閉弁内蔵型プラグを、車種やオイルパン内機構の僅かな取り付け位置のズレなどの影響を受けることなしに、すべての車両に普遍的に適用できるように工夫した新たな常閉弁内蔵型プラグであるエンジンのオイル抜き用プラグを提供することを目的としてなされたものである。
【００１６】
また本発明の別の目的は、オイルパンの底から下方に突出する長さを少なくできて、いわゆる車両の底こすりなどによってプラグが破損する虞を軽減することができるオイル抜き用プラグを提供するところにある。
【００１７】
本発明の更に別の目的は、構造が簡単であり、組み立て作業も容易に行うことができて量産性に優れ、ひいては安価なオイル抜き用プラグを提供するところにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、本願の特許請求の範囲の各請求項に記載した構成を有する本発明のオイル抜き用プラグによって達成される。
【００１９】
本願請求項１のエンジンのオイル抜き用プラグの発明は、エンジン装置のオイルパンに設けられたオイル抜き孔に螺着固定される雄ネジが形成された一端側のネジ軸部と、その螺着固定時の状態でオイルパンの外側に位置する他端側のボルト頭型の頭部と、前記一端側のネジ軸部から他端側の頭部に渡ってオイル抜きのために貫通形成された軸方向のオイル抜き通路と、このオイル抜き通路内の前記頭部近傍に設けられたテーパ面をシール面とする別体の環状の弁座とを有する筒状のボルト型部材、前記ボルト型部材のオイル抜き通路の前記一端側に設けられた円筒状内壁面により軸方向に移動案内されるように滑合し、内部がオイル抜き通路をなす筒部と、その筒部に続けて設けられた複数のオイル流通孔と、さらにそのオイル流通孔に続けて設けられた前記弁座に係合することでオイル抜き通路を閉じ、該弁座とのシール面が前記筒部の外径部に形成された弁体部を有し、かつこの弁体部が前記弁座からオイルパンの内側方向に移動することで前記オイル抜き通路を開くようにオイル抜き通路内で移動可能に内装された可動弁体部材、
前記ボルト型部材のオイル抜き通路内で前記一端側近傍の受座と前記可動弁体部材の筒部の先端間に張設されて、前記可動弁体部材にその弁体部を前記弁座に係合させる方向にバネ力を付勢する弁常閉用のバネ部材、を備え、当該可動弁体部材を前記弁常閉用バネ部材のバネ力に抗し移動させてその弁体部を前記弁座から離間させることで前記オイル抜き通路を開いてオイルを抜くように用いられるオイル抜き用プラグであって、前記ネジ軸部の先端は、前記螺着固定時に前記オイルパンの内壁面と概ね面一となるように設けられていることを特徴とする。
【００２０】
前記の構成において、可動弁体部材の弁体部と弁座との係合面には、厳密にオイル漏れ防止の液密シールが確保できる構成が好ましく採用され、例えば、耐オイル性、耐候性などの耐久性が高いシールリングを介在させることがよい。一般的にはこのシールリングは可動弁体部材の弁体部に組み付けられる。
【００２１】
また、可動弁体部材の移動を安定させて確実なシール状態を確保できるようにする可動弁体部材の移動案内を設けることが好ましく、例えば、可動弁体部材に弁体部と一体の筒状部を設けると共に、この筒状部をボルト型部材の内壁で軸方向に移動案内する案内部を設けた構成を採用することが推奨される。
【００２２】
また上記構成において「ネジ軸部の先端をオイルパンの内壁面と概ね面一にする」というのは、厳密に面一となることを意味するものではなく、上述した従来方式で問題となっているオイルパン内部の構造物がプラグの装着や弁開栓の支障となる不具合がある問題を回避できればよいのであるから、このような支障のない範囲でオイルパン内壁面よりも若干内側に突出する寸法に設けられる場合を除くものではない。
【００２３】
この発明によれば、常閉弁内蔵型の本発明のプラグは、オイル交換時に、オイルパンから取り外し、オイル抜き後再装着するように用いられている単純なプラグが格別の問題なく利用されているのと同様にすべての車種の車両に全く問題なく装着することができ、しかも、常閉弁の開栓もプラグ内での可動弁体部材の移動で行われるので、オイルパン内に存在する構造物になんら影響されることなく確保できる。したがって、従来方式の常閉弁内蔵型プラグでは装着できる車両に車種などに制限があったという問題を解消して、すべての車両に常に適切に適用できるようにするという本発明の課題を達成できる。
【００２４】
請求項２の発明は、前記発明において、ボルト型部材の頭部が、可動弁体部材をバネ力に抗し移動させてオイル抜き通路を開路状態に保持するための治具の組付け保持部を有することを特徴とする。
【００２５】
この発明によれば、前記治具を組み付けることで内蔵常閉弁の開路を維持できるため、作業者の負担が軽減され、特に負圧吸引装置で強制的にオイルを抜き取る方式の作業を簡易に行うことができる。
【００２６】
請求項３の発明は、前記の各発明において、ボルト型部材のオイル抜き通路内の頭部近傍に設けられた環状の弁座は、該ボルト型部材とは別体の弁座形成部材を、該ボルト型部材端部のカシメで固定して形成することを特徴とする。
【００２７】
この発明によれば、内蔵常閉弁の閉栓時のオイル漏れを確実に防止するのに重要な部材である弁座を、ボルト型部材とはその材質，形状等を独立，別個に設計した部材で形成できる利点がある。
【００２８】
請求項４の発明は、前記の各発明において、前記ボルト型部材は、前記オイルパン内側の一端部から他端部に向かって、前記可動弁体部材の弁常閉用のバネ部材収容部と前記可動弁体部材の筒部の収容部、該可動弁体部材の収容部、前記弁座形成部材の固定部が、漸次大径となるように設けられていることを特徴とする。
【００２９】
この発明によれば、ボルト型部材のオイル抜き通路内に、内蔵弁常閉用のバネ、可動弁体部材、弁座形成部材の順に内装し、ボルト型部材の他端側端部を弁座形成部材を固定するようにカシメることで本発明のプラグを製作することができるので、オイル抜き用プラグの製作作業が極めて単純化でき、生産性に優れた安価な製品を提供できる利点が得られる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施形態に基づいて更に詳細に説明する。
【００３１】
実施形態１
本例は、図１〜図４により示され、図１は本例のオイル抜き用プラグをオイルパンに装着し、オイル抜き専用治具を組み付けてオイル抜きをしている状態を示し、図２は本例のオイル抜き用プラグを説明するための図であり、図３は本例のオイル抜き用プラグの常閉弁を開くための専用治具を示している。なお図４は、オイル交換時以外の時にオイル抜き用プラグを保護するために用いられるキャップを示している。
【００３２】
図１において、１０２はオイルパン、１０５はこのオイルパン１０２の底部に設けられたオイル抜き孔（雌ネジ穴）であり、これらは図５の構成と同じである。そしてこのオイル抜き孔１０５は通常は常閉弁を内蔵していない単純な閉塞プラグ（図５の符号１０６を参照）によって閉塞されているが、本例のオイル抜き用プラグ１を用いる場合には、前記の閉塞プラグ１０６を取り外して以下説明するオイル抜き用プラグ１を螺子込み固定する。２はオイルパン１０２内に貯溜されているオイルである。
【００３３】
本例のオイル抜き用プラグ１の詳細は図１及び図２に示される。本例のこのオイル抜き用プラグ１は、雄ネジ１１１１が形成された一端側のネジ軸部１１１、及びこのネジ軸部１１１に連続して他端側に大径に設けられた頭部１１２を有すると共に、ネジ軸部１１１から頭部１１２に渡って段付き（ボルト頭部側が大径の段付き）の貫通孔１１３が設けられたボルト型部材１１と、この貫通孔１１３内の前記頭部１１２側の開口近傍に固定された弁座形成部材１２と、この弁座形成部材１２に形成された弁座１２１と協働して開閉弁を構成するように前記貫通孔１１３内に内装された可動弁体部材１３と、この可動弁体部材１３を弁座１２１の方向にバネ付勢するコイルスプリング１４とから構成されている。前記貫通孔１１３がオイル抜き通路をなす。
【００３４】
このオイル抜き用プラグを構成する前記の各部材について説明すると、ボルト型部材１１は、図２（ａ）に示すように、上述したネジ軸部１１１と頭部１１２とを有しており、これに軸方向に貫通形成されている貫通孔１１３には、そのネジ軸部１１１側の一端部から頭部１１２側の他端部に向かって次の構成が形成されている。すなわち、ネジ軸部１１１側近傍位置に内向きの短尺フランジとして設けられたコイルスプリング１４端部の受座１１３１、このスプリング受座１１３１に続きボルト型部材１１の軸方向略中間位置まで延設されて、コイルスプリング１４の収容部をなすと共に、可動弁体部材１３が滑合して軸方向の移動案内をする円筒状内壁面１１３２、この円筒状内壁面１１３２に続きテーパー部１１３３を介して前記頭部１１２方向に延設された大径円筒状面１１３４、この大径円筒状面１１３４に続きシールリング組付け段部１１３５を介して前記頭部１１２近傍に設けられた弁座形成部材１２のカシメ固定用のテーパー部１１３６、前記頭部１１２に形成された弁座形成部材カシメ固定用の突起１１３７が順次に形成されている。
【００３５】
また、前記ネジ軸部１１１の軸方向の寸法は、オイルパン１０２のオイル抜き孔（雌ネジ穴）１０５に、頭部１１２の肩部１１２１にパッキン３を介在させて螺着固定した際にその先端がオイルパン１０２の底面と略面一となる寸法に設定されている。また、このプラグ１の頭部１１２の外周は、後述するオイル抜き専用治具を装着した際にこれを固定的に保持し、また通常時には同じく後述する保護キャップ４を固定的に保持することに利用される周溝１１２２が設けられており、この周溝１１２２に、前記専用治具及び保護キャップ４を組み付けるための断面円形の案内面１１２３、及び前記ネジ軸部１１１から頭部の肩部１１２１に続いてプラグ螺子込み用の六角型ボルト頭部１１２４が設けられている。
【００３６】
次に前記構成における弁座形成部材１２を説明すると、その詳細は図２（ａ）及び（ｃ）に示される。すなわち、軸方向には比較的短尺の寸法である筒状（リング状）の構造をなしていて、その外周側の形状としては、前記頭部１１２側の端部近傍に位置して、前記ボルト型部材１１のカシメ固定用テーパー部１１３６と一致したテーパー外周面１２２が形成され、これに続いて、前記シールリング組付け段部１１３５と対をなすシールリング組付け段部１２３と、前記大径筒状面１１３４に嵌合する軸方向に延設された外周面１２４とが設けられている。また内周側の形状としては、前記頭部１１２の端部側に位置して筒状内周面１２５がオイル抜きのため通路を形成し、これに続いて、前記外周面１２４に至るように通路径を漸次拡大するテーパー面が設けられている。そしてこの通路径を漸次拡大するテーパー面が前記弁座１２１を形成する。
【００３７】
そして、この弁座形成部材１２は、ボルト型部材１１の頭部１１２側から、そのテーパー外周面１２２がカシメ固定用テーパー部１１３６に係合するように組み込まれた後、弁座形成部材カシメ固定用の突起１１３７をカシメることでボルト型部材１１に固定される。
【００３８】
次に前記構成における可動弁体部材１３について説明すると、これは図２（ａ）及び（ｂ）に示される。すなわち、本例のこの可動弁体部材１３は、前記ネジ軸部１１１側の端部として形成されたオイル抜き通路をなす筒部１３１と、前記頭部１１２側の端部として形成された弁体部１３２を有するように形成されたものであり、前記筒部１３１は内外を連通するオイル流通孔１３１１が周方向に均等配分されてオイル抜きに適当な大きさの孔として３カ所設けられている。そしてこの筒部１３１は、前記したボルト型部材１１の円筒状内壁面１１３２により軸方向に移動案内されるように滑合できる外径寸法をなしている。
【００３９】
また、前記弁体部１３２は、本例においては図２（ａ）の状態で逆崔頭台形状の形状に設けられていると共に、そのテーパー外周面には周溝１３２１が形成されていて、この周溝１３２１に弁座１２１への着座時に確実な液密シール作用を発揮できるシールリング６が組み付けられている。
【００４０】
以上の構成の本例のオイル抜き用プラグ１の組み立てと、オイルパン１０２への組付け固定について説明する。
【００４１】
まず、突起１１３７をカシメていない状態のボルト型部材１１に、頭部側の大きな開口から初めにコイルスプリング１４を貫通孔１１３の円筒状内壁面１１３２に沿ってその先端がスプリング受座１１３１に係合する位置まで嵌挿し、次に、シールリング６を組み付けた可動弁体部材１３をその筒部１３１の先端がコイルスプリング１４の端部に係合するように嵌挿して、該コイルスプリング１４を圧縮させた状態で保持する。
【００４２】
次に、シールリング５をその組付け部である段部１１３５に組込んだ後、弁座形成部材１２をそのテーパー外周面１２２が貫通孔１１３のテーパー部１１３６に係合するように嵌挿し、突起１１３７をカシメて該弁座形成部材１２を固定し、可動弁体部材１３の保持を解除して、組み立て作業を終了する。
【００４３】
以上のように、本例のオイル抜き用プラグ１の組み立ては極めて簡易に行うことができて量産性に優れ、部品点数も少ないため、製品を廉価に市場に供給することができる。また、弁座形成部材１２はボルト型部材１１とのテーパー部分の係合で芯出しできるので、精度高く位置決めすることができ、シールリング５によるオイル漏れの防止、及び可動弁体部材１３のシールリング６と弁座１２１の確実な係合によるオイル漏れ防止が実現できて、オイル漏れのない信頼性の高いプラグを提供できる。
【００４４】
このようにして製作された本例のプラグ１は、オイルパン１０２のオイル抜き孔１０５に組み付けられていた既設の単純なプラグ１０６（図５参照）を取り外したのち、パッキン３を介在させ、ネジ軸部１１１を該オイル抜き孔１０５に螺合させることでオイルパン１０２に組付け固定することができ、この際、ボルト型部材１１の頭部１１２に設けている六角型ボルト頭部１１２４が、スパナ等の螺子込み治具を用いた螺子込み作業に利用される。
【００４５】
以上のようにして組付け固定されたプラグ１に対しては、通常時（オイル抜き作業時以外）には、図４に示した保護キャップ４がボルト型部材１１の頭部１１２端部に被嵌される。本例のこの保護キャップ４は、ボルト型部材頭部１２の断面円形の案内面１１２３に嵌合する断面円形をなす本体４１の胴部内壁４２の一部に、ボルト型部材頭部１２の周溝１１２２に嵌合する周状の突起４３を有するように構成されたゴム製キャップとして形成されたものであるが、ボルト型部材１１の頭部１１２の端部に確実に組付け保持することができるものであれば、その材質や構造が限定されるものではない。
【００４６】
次に、以上のようにして本例のオイル抜き用プラグ１が組付け固定されたオイルパン１０２からの好ましいオイル抜き作業について述べる。
【００４７】
この好ましい作業は、図３に示したオイル抜きの専用治具７を用いて行われ、オイル抜き作業時の状態は図１に示される。
【００４８】
本例において用いられるオイル抜きの専用治具７は、一般的なソケットとプラグの着脱で流体流通をオン，オフするカップリング、すなわち、ソケットあるいはプラグの一方に常閉弁を内蔵していて、これらソケットとプラグの脱離時には常閉弁が閉じ、ソケットとプラグを嵌合装着させた際には常閉弁を開いて流体の流通を許す構造のものを用いて構成することができる。
【００４９】
すなわち、本例のプラグ１と対をなしてカップリングを構成するソケットとして用いられるオイル抜きの専用治具７は、前記プラグ１の頭部１１２の案内面１１２３に被嵌できるように断面円形の内壁面７１１を有する一端側の大径のプラグ嵌合部７１と、オイル吸引用のホース８を接続するための他端側のカプラー接続部７２とを有していて、プラグ嵌合部７１からカプラー接続部７２に渡る軸方向の貫通孔がオイル抜き通路７３として形成されている。
【００５０】
そして、前記プラグ嵌合部７１には、径方向内方にはボールの一定長以上の突出を規制しかつ外方には該ボールの移動を自在とするように、径外方に向かって収容径が漸増して設けられたボール収容孔７１２と、このボール収容孔７１２に収容されたボール７１３とを周方向に複数均等配置し、更にこのボールの径方向外方への移動を２段階の位置に規制する環状筒型のボール移動規制スライダ７１４を組み付けてなる着脱切換機構が設けられている。このボール移動規制スライダ７１４は、プラグ嵌合部７１の外周に外装されたコイルスプリング７１５により一端部側に押圧されて係止リング７１６により抜け止めされており、この状態では、スライダ７１４の内周面７１４１で前記ボール７１３を径内方に突出させた位置に拘束する。そして、該スライダ７１４をコイルスプリング７１５のバネ力に抗して他端部側に移動させたときには、先端のテーパー面７１４２により、前記ボール７１３を径方向外方に移動できるようにする。なお、スライダ７１４の先端突起７１４３はボール７１３の抜け止めである。
【００５１】
またこのプラグ嵌合部７１の内筒底部には、この専用治具７をプラグ１に装着した時にプラグ内蔵の常閉弁を開く可動弁体部材１３移動用の押圧杆７１７が設けられている。この押圧杆７１７は、軸方向のオイル抜き通路が複数穿設されているプラグ嵌合部７１の底部７１８の中央部から、一端部側に向かって一定長延出するように設けられており、その延出長は、該専用治具７をプラグ１に装着した時の可動弁体部材１３の移動長を適切なものとするように設定される。７１９は該専用治具７をプラグ１に装着した時のオイル漏れを防ぐためのシール部材であり、前記プラグ嵌合部７１の内筒底部に組み付けられていて、該装着時にプラグの弁座形成部材１２の端面に弾着するようになっている。
【００５２】
なお、カプラー接続部７２に嵌合されるカプラー９には、ホースの一端が固定され、このホース８の他端は図示しない負圧吸引装置に接続されている。
【００５３】
以上のように構成されたオイル抜きの専用治具７を、オイルパン１０２に組付け固定している本例のプラグ１の保護キャップ４を外して組み付けた状態は図１に示され、該専用治具７の被嵌組付けにより、押圧杆７１７がプラグ１の可動弁体部材１３を押圧移動させて弁体１３２を弁座１２１から離間させて常閉弁を開き、またシール部材７１９が弁座形成部材１２の端面に係合して液密シールする。したがって、ホース８を通して負圧吸引装置（図示せず）からの負圧作用により、オイルパン１０２内のオイルを強制的に吸引抜き取りすることができる。
【００５４】
そしてこの際に、プラグ１の一端側からオイルパン１０２内に突出するものはないから、常閉弁の開閉はオイルパン内の機構，構造になんら制約されることなく円滑に行うことができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、プラグの取り外しの必要がなく、作業者がオイルで汚れることも殆どなく、迅速に作業を行えるという利点を有する常閉弁内蔵型プラグを、車種やオイルパン内機構の僅かな取り付け位置のズレなどの影響を受けることなしに、同じ規格の常閉弁内蔵型プラグによりすべての車両に普遍的に適用可能とすることが初めて実現できるという効果が得られる。
【００５６】
また本発明のオイル抜き用プラグは、内蔵常閉弁の開路のために適した可動弁体部材の移動長を確保するのに必要な寸法を、ネジ軸部を弁体押圧用バネの収容部として利用できるので、上述した従来型式のものと比べてプラグ全長を短縮することができ、例えば、オイルパンの底から下方に突出する長さを少なくすることによって、いわゆる車両の底こすりなどでプラグが破損するという虞れを軽減できる効果が得られる。
【００５７】
また更に、本発明のオイル抜き用プラグは、構造が簡単であり、組み立て作業も容易に行うことができて量産性に優れているため、オイル抜き用プラグを安価に提供できるという効果も奏される。
【００５８】
更にまた、本発明のオイル抜き用プラグをオイルパンの底面に装着するタイプでは、そのオイルパン内側の端部をオイルパン底面に面一に装着できるので、抜き残りが実質的にないかあるいは極めて少ない状態を確保できるという効果も奏される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１のオイル抜き用プラグをオイルパンのオイル抜き孔に装着し、オイル抜き専用治具を組み付けてオイル抜きをしている状態を示した縦断面図。
【図２】前記実施形態１のオイル抜き用プラグの説明するための図であり、（ａ）はその縦断面図、（ｂ）はその可動弁体部材の斜視図、（ｃ）は弁座形成部材の斜視図。
【図３】前記実施形態１のオイル抜き用プラグの内蔵常閉弁を開くための専用治具を示した縦断面図。
【図４】前記実施形態１のオイル抜き用プラグを、オイル交換時以外の通常時に保護するために用いられるキャップを示した縦断面図。
【図５】本発明のプラグを適用するエンジンのオイルパンから、オイルを抜き取るための従来方法の一例を示した図。
【符号の説明】
１・・・オイル抜き用プラグ
２・・・オイル
３・・・パッキン
４・・・保護キャップ
５・・・シールリング
６・・・シールリング
７・・・オイル抜取りの専用治具
７１・・・プラグ嵌合部
７１１・・・内壁面
７１２・・・ボール収容オイル孔
７１３・・・ボール
７１４・・・ボール移動規制スライダ
７１４１・・・内周面
７１４２・・・テーパー面
７１４３・・・先端突起
７１５・・・コイルスプリング
７１６・・・係止リング
７１７・・・押圧杆
７１８・・・底部
７１９・・・シール部材
７２・・・カプラー接続部
８・・・ホース
９・・・カプラー
１１・・・ボルト型部材
１１１・・・ネジ軸部
１１１・・・雄ネジ
１１２・・・頭部
１１２１・・・肩部
１１２２・・・周溝
１１２３・・・案内面
１１２４・・・六角型ボルト頭部
１１３・・・貫通孔
１１３１・・・（スプリング）受座
１１３２・・・円筒状内壁面
１１３３・・・テーパー部
１１３４・・・大径円筒状面
１１３５・・・段部
１１３６・・・テーパー部
１１３７・・・突起
１２・・・弁座形成部材
１２１・・・弁座
１２２・・・テーパー外周面
１２３・・・段部
１２４・・・外周面
１３・・・可動弁体部材
１３１・・・筒部
１３１１・・・オイル流通孔
１３２・・・弁体部
１３２１・・・周溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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