(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油所に設置される複数の計量機と、
該各計量機の各給油ポイントが給油中であるか否かを記憶すると共に、各計量機の給油開始の順位を優先順位として記憶するメモリと、
各計量機毎に設けられ、給油を行なおうとする計量機以外に給油中であることが記憶された計量機が前記メモリ中にある場合に、当該給油を行なおうとする計量機の給油流量を制御する給油量制御手段と、
を備え、
前記給油量制御手段は、給油を行なおうとする計量機の優先順位を前記メモリから読み込み、当該優先順位よりも高い優先順位の計量機よりの給油流量よりも低い流量となるように当該計量機の流量を制御することを特徴とする給油所管理システム。
【請求項２】
前記メモリに記憶された優先順位は、給油が開始及び終了する度に更新され、
前記給油量制御手段は、当該計量機が給油中である場合にも当該メモリに記憶された優先順位に基づき、流量を制御することを特徴とする請求項１に記載の給油所管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は給油所管理システムに係り、特に複数の給油ポイントで同時に給油する場合の給油作業が効率良く行なわれるよう構成した給油所管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、給油所等には複数の計量機が設置されている。そして、各計量機には、レギュラーガソリン用、ハイオクガソリン用、軽油用の各給油ノズルが設けられている。また、この種の計量機が設置される給油所においては、▲１▼給油所の作業員が給油ノズル操作、窓拭き、灰皿の清掃まで行なうフルサービス給油方式と、▲２▼運転者が給油設定操作を行なうと給油所の作業員が給油ノズル操作を行なうセミセルフサービス給油方式と、▲３▼運転者が給油設定操作及び給油ノズル操作、窓拭き、灰皿の清掃を行なうセルフサービス給油方式とがある。
【０００３】
上記▲１▼〜▲３▼のいずれの給油方式の場合でも給油すべき油種、給油量が設定操作されると、ノズル掛けから外された給油ノズルが車両の給油口に挿入されて給油が行なわれる。そして、設定されたプリセット値の給油あるいは満タン給油が終了すると、給油ノズルが給油口から外されてノズル掛けに戻される。この後、給油された油種、給油量、給油金額等が印字された伝票が発行され、料金の精算が行なわれる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の給油所においては、フルサービス給油方式及びセミセルフサービス給油方式の場合には、プリセット値の給油あるいは満タン給油が終了すると、給油所の作業員が給油ノズルを給油口から外してノズル掛けに戻す操作を行なう。一般に給油所の作業員は、１人で複数の給油ポイント（通常、２台の計量機）を受け持っており、給油ポイントに到着した順番に給油操作を行なう。
【０００５】
そのため、複数の給油ポイントで車両への給油が同時に行なわれる場合、他の車両の運転者は先に到着した車両への給油ノズル返却操作あるいは窓拭き、灰皿の清掃等が終了するまで待つことになる。すなわち、１番目に到着した車両へのサービスを行なっている間に２番目に到着した車両への給油が終了して計量機が停止状態になると、２番目の車両の運転者は１番目に到着した車両へのサービスが終わるまで何もせずに待機しているだけであり、時間を無駄にするといった問題がある。
【０００６】
また、セルフサービス給油方式の場合には、運転者自身が給油ノズルを操作するため、複数の車両が同時に給油してもプリセット給油又は満タン給油が終了した状態での待ち時間がない反面、料金を精算する際に給油所の事務所において、複数の運転者が並んで順番待ちすることになり、運転者にとっては給油料金を精算し終わるのに余計な時間がかかるといった問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は上記課題を解決した給油所管理システムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、以下のような特徴を有する。
【００１０】
上記請求項１記載の発明は、給油所に設置される複数の計量機と、
該各計量機の各給油ポイントが給油中であるか否かを記憶すると共に、給油開始の順位を優先順位として記憶するメモリと、
各計量機毎に設けられ、給油開始の順位を優先順位として記憶することにより給油を行なおうとする計量機以外に給油中であることが記憶された計量機が前記メモリ中にある場合に、当該給油を行なおうとする計量機の給油流量を制御する給油量制御手段と、
を備え、
前記給油量制御手段は、給油を行なおうとする計量機の優先順位を前記メモリから読み込み、当該優先順位よりも高い優先順位の計量機よりの給油流量よりも低い流量となるように当該計量機の流量を制御することを特徴とするものである。
【００１１】
従って、請求項１記載の発明によれば、給油を行なおうとする計量機の優先順位をメモリから読み込み、当該優先順位よりも高い優先順位の計量機よりの給油流量よりも低い流量となるように流量を制御するため、２番目、３番目に給油開始された車両へ給油される流量を減少させて給油を遅らせることができ、先に給油を開始した車両への給油及びサービスが終了するのに合わせて次に給油を開始した車両への給油が終了するように調整することができる。
【００１２】
また、上記請求項２記載の発明は、前記メモリに記憶された優先順位は、給油が開始及び終了する度に更新され、
前記給油量制御手段は、当該計量機が給油中である場合にも当該メモリに記憶された優先順位に基づき、流量を制御することを特徴とするものである。
【００１３】
従って、請求項２記載の発明によれば、当該計量機が給油中である場合にも当該メモリに記憶された優先順位に基づき、流量を制御するため、上記請求項１，２の場合と同様に、２番目、３番目に給油開始された車両へ給油される流量を減少させて給油を遅らせることができ、先に給油を開始した車両への給油及びサービスが終了するのに合わせて次に給油を開始した車両への給油が終了するように調整することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明の前提になる給油所管理システムの参考例を示す構成図である。
図１に示されるように、給油所に設置される給油管理装置１１は、複数の計量機１２１〜１２nと通信ケーブル１３を介して接続されている。また、給油管理装置１１は、後述するように各計量機１２１〜１２nから車両の燃料タンクに給油される油液の流速を変更させることができる。給油管理装置１１は、給油所の事務所内などに設置されている。そして、事務所内の操作者は、各給油ポイントでの給油状態を確認しながら給油管理装置１１の操作を行う。
【００１７】
また、セミセルフサービス給油方式あるいはセルフサービス給油方式の場合には、各計量機１２1 〜１２n は、ＰＯＳ端末機及びＳＳコントローラと呼ばれる各制御機器（図示せず）とも接続されており、各制御機器と給油許可信号や給油量などのデータ送受信を行える。
図２は２台の計量機が設置された給油所の平面図である。
【００１８】
図２に示されるように、２台の計量機１２1 ，１２2 の周囲には、３箇所の給油ポイントＰ１〜Ｐ３が設けられており、給油ポイントＰ１〜Ｐ３には、給油する車両１６1 〜１６3 が１台ずつ停車できる停車スペースが設けられている。なお、中間の給油ポイントＰ２では、２台の計量機１２1 ，１２2 から給油可能となっており、給油口が車両１６2 の右側又は左側のどちら側にあっても給油が行える。
【００１９】
また、計量機１２1 ，１２2 に隣接するように外設ＰＯＳ１４が設けられている。そして、外設ＰＯＳ１４の上方には計量機１２1 ，１２2 の各給油ポイントＰ１〜Ｐ３の作動状況（給油中、給油終了、待機中等）を色別に表示する表示ランプ１５が設けられている。
図３は計量機の概略構成を説明するための構成図である。
【００２０】
図３に示されるように、計量機１２は、各油種ごと（例えばレギュラーガソリン、ハイオクガソリン、軽油等）の給油経路１７を有し、給油経路１７には、地下タンク（図示せず）に挿入された給油管路１８と、給油管路１８に設けられたポンプ１９、流量計２１、流量調整弁２３が配設されている。
また、給油系路１７の端部には、給油ホース２５、給油ノズル２７が設けられている。給油ノズル２７は、非給油時は、計量機１２の側面に設けられたノズル掛け２９に掛止されている。また、ノズル掛け２９には、給油ノズル２７の有無を検出するノズルスイッチ３１が設けられている。さらに、計量機１２には、油種及び給油量を入力するためのプリセット入力部３２が設けられている。
【００２１】
計量機１２の制御回路３３は、ノズルスイッチ３１からの検出信号に基づいてポンプ１９のモータ１９ａを起動させると共に流量調整弁２３を開弁させる。また、給油ノズル２７が開弁操作されて給油が開始されると、流量計２１のパルス発信器２１ａから出力された流量パルスをカウントして積算流量を流量表示器３５に表示させる。
【００２２】
そして、制御回路３３は、プリセット入力部３２の操作により設定されたプリセット値が給油されると、流量調整弁２３を閉弁させ、かつポンプ１９のモータ１９ａを停止させる。さらに、制御回路３３は、後述するように給油管理装置１１からの制御信号により流量調整弁２３の弁開度を調整して車両の燃料タンク（図示せず）に供給される流量（流速）の流速を変更する。
【００２３】
ここで、給油管理装置１１の構成について説明する。
図４は給油管理装置１１の正面図である。また、図５は給油管理装置１１の構成を示すブロック図である。
図４及び図５に示されるように、給油管理装置１１は、演算処理を行なうＣＰＵ３４と、各データを記憶するメモリ３５と、通信ケーブル１３を介して各計量機１２1 〜１２n との間で信号の送受信を行なう入出力部３６と、各計量機１２の給油ポイントでの給油状況を表示する液晶表示器（表示手段）３７と、給油所の係員が流量調整操作を行う操作部（操作手段）３９とからなる。液晶表示器３７は、各給油ポイント毎の設定値（プリセット値）、給油残り時間、給油される油液の流量（流速）、流量（流速）増大の有無を表示している。
【００２４】
また、液晶表示器３７の給油残り時間の表示は、横向きの棒グラフの長さによりアナログで表示している。そのため、複数の給油ポイントで同時に給油している場合でも各給油ポイントでの給油残り時間を一目で確認することができる。
また、操作部３９には、給油ノズル２７から車両の燃料タンク（図示せず）に給油される流量（流速）を調整操作するための流量調整操作ボタン４１ａ〜４１ｈ，４２ａ〜４２ｈと、緊急停止操作ボタン４４ａ〜４４ｈとが配設されている。尚、流量調整操作ボタン４１ａ〜４１ｈは、流量（流速）を増大させるとき操作されるスイッチボタンであり、流量調整操作ボタン４２ａ〜４２ｈは、流量（流速）を減少させるとき操作されるスイッチボタンである。
【００２５】
従って、複数の給油ポイントで同時に給油中となった場合、先に給油を開始した給油ポイントの方が後から給油を開始した給油ポイントよりも所定の時間差が生じるように流量調整操作ボタン４１ａ〜４１ｈ，４２ａ〜４２ｈを操作する。すなわち、後段の給油ポイントで給油される流量（流速）が小流量となるように当該計量機１２の流量調整弁２３の弁開度を絞るように調整する。（この手動操作による流量調整は、本願発明の前提例である。）
【００２６】
これにより、複数の給油ポイントで給油が行われていても所定時間毎に給油が終了することになる。そのため、給油が終了しているのに先に給油した車両へのサービスが終わるまで待たされるといったことが防止される。
次に計量機１２の制御回路３３が実行する制御処理について説明する。
図６は本発明の前提となる計量機１２の制御回路３３が実行する制御処理の手順を示すフローチャートである。なお、図６の制御処理は、所定時間間隔で繰り返し実行される。
【００２７】
図６に示されるように、制御回路３３はステップＳ１１（以下「ステップ」を省略する）でプリセット入力部３２からプリセット入力の有無をチェックする。このＳ１１において、プリセット入力部３２からプリセット値の入力があるときは、Ｓ１２に進み、ノズル掛け２９のノズルスイッチ３１がオンになったかどうかをチェックする。
【００２８】
Ｓ１２において、ノズルスイッチ３１がオンになったときは、ノズル掛け２９から給油ノズル２７が外されて車両の給油口に挿入されたものと判断してＳ１３に進み、ポンプ１９のモータ１９ａを起動させる。続いて、Ｓ１４で流量調整弁２３を開弁させる。
次のＳ１５では、給油管理装置１１からのコントロール信号が入力されたかどうかをチェックする。給油所の係員は、液晶表示器３７に表示された各給油ポイントでの給油残り時間が同一時間とならないように後から給油を開始した給油ポイントでの流量（流速）を減少させるように操作部３９の流量調整操作ボタン４２ａ〜４２ｈを操作する。そして、操作部３９の流量調整操作ボタン４２ａ〜４２ｈが操作されると、計量機１２の制御回路３３に給油管理装置１１からのコントロール信号が入力される。
【００２９】
上記Ｓ１５において、給油管理装置１１からのコントロール信号が入力されたときは、Ｓ１６に進み、そのコントロール信号に応じて流量調整弁２３の弁開度を調整する（給油量制御手段）。この場合、流量調整弁２３の弁開度を絞って油液の流量を減少させる。これにより、複数の給油ポイントでの給油終了が所定時間間隔毎となるように調整できる。そのため、複数の給油ポイントでの給油時間がほぼ同一であるとき各計量機１２の給油流量を変更できるので、順番に関係なく効率的な給油所運営が可能となる。
【００３０】
次のＳ１７では、流量計２１から出力された流量パルスをカウントして積算流量を流量表示器３５に表示させる。そして、Ｓ１８では、流量計２１により計測された積算流量がプリセット値に達したかどうかをチェックする。このＳ１８において、流量計２１により計測された積算流量がプリセット値に達するまで、上記１５〜１８の処理を繰り返し実行する。そして、流量計２１により計測された積算流量がプリセット値に達すると、Ｓ１９に進み、ノズル掛け２９のノズルスイッチ３１がオフになったかどうかをチェックする。
【００３１】
Ｓ１９において、ノズルスイッチ３１がオフになったときは、ノズル掛け２９に給油ノズル２７が戻されて給油が終了したことを確認する。次の、Ｓ２０では、ポンプ１９のモータ１９ａを停止させ、Ｓ２１で流量調整弁２３を閉弁させる。
また、上記１１において、プリセット入力部３２からプリセット値の入力が無いときは、Ｓ２２に進み、ノズル掛け２９のノズルスイッチ３１がオンになったかどうかをチェックする。このＳ２２でノズルスイッチ３１がオンになったときは、満タン給油であると判断してＳ２３でポンプ１９のモータ１９ａを起動させる。続いて、Ｓ２４で流量調整弁２３を開弁させる。満タン給油の場合、給油残り時間が不明であるので、給油管理装置１１による流量調整を行わず、前述したＳ１９へ移行する。
【００３２】
また、上記Ｓ２２において、ノズル掛け２９のノズルスイッチ３１がオフであるときは、給油操作を行っていないものと判断してＳ１１に戻る。
このように、給油管理装置１１に設けられた操作部３９の流量調整操作ボタン４２ａ〜４２ｈを操作することにより後から給油を開始した給油ポイントの流量調整弁２３の弁開度を絞って油液の流量を減少させることができるので、複数の給油ポイントで給油が行なわれている場合でも、各給油ポイントでの給油終了時間を所定時間ずつにずらすことができる。そのため、フルサービス給油方式又はセミセルフサービス給油方式の場合、後から給油を開始した給油ポイントでの給油終了時間を遅らせることにより、先に給油を開始した給油ポイントでのサービスが終了するまでの待ち時間を短縮できる。
【００３３】
また、セルフサービス給油方式を採用した給油所においては、給油料金を精算する際の精算待ち時間を平均化して短縮することができる。
さらに、上記給油管理装置１１では、操作部３９の流量調整操作ボタン４２ａ〜４２ｈが操作されて流量調整弁２３の弁開度が所定時間（例えば５分間）以上絞られたときには、自動的に流量調整弁２３の弁開度を全開状態にして給油の遅れが過剰とならないように制御している。
【００３４】
ここで、本発明による給油所管理システムの一実施例について説明する。
図７は本発明の給油所管理システムの給油管理装置１１が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。図７に示されるように、給油管理装置１１は、Ｓ３１でプリセット入力部３２からプリセット値の入力があるかどうかをチェックする。このＳ３１において、プリセット値の入力があるときは、Ｓ３２に進み、プリセット入力があった給油ポイントを確定する。次のＳ３３では、メモリ３５に給油開始の順位を登録する。
【００３５】
図８はメモリ３５に記憶される給油順位データテーブルを模式的に示した図である。
図８に示されるように、上記図６に示す処理が実行されると、メモリ３５に登録されている給油順位データテーブル４６にプリセット入力があった給油ポイントの順位が登録される。この給油順位は、プリセット入力が行なわれた時間によって決められ、自動的に最後尾の順位に当該給油ポイント番号が登録される。
【００３６】
給油が終了して給油ノズル２７がノズル掛け２９に戻されると、当該給油ポイントの給油が「終了」とされる。そして、先に登録された給油ポイントでの給油が終了すると、次に登録された給油ポイントの順位が繰り上がる。
図９は計量機１２の制御回路３３が実行する弁開度制御処理（給油量制御手段）の一実施例を説明するためのフローチャートである。
【００３７】
図９に示されるように、Ｓ４１では、上記給油順位データテーブル４６に登録された現在プリセット給油中の給油ポイント数が２以上あるかどうかをチェックする。このＳ４１において、現在プリセット給油中の給油ポイント数が２以上あるときは、Ｓ４２に進み、上記給油順位データテーブル４６に登録された当該給油ポイントの優先順位が１番かどうかをチェックする。そして、当該給油ポイントの優先順位が１番であるときはＳ４３に進み、流量調整弁２３の弁開度を大とする。また、上記Ｓ４１において、現在プリセット給油中の給油ポイント数が１であるときは、流量調整の必要がないので、Ｓ４２の処理を省略してＳ４３の処理を実行する。
【００３８】
また、上記Ｓ４２において、現在プリセット給油中の給油ポイント数が２以上あるが、給油順位データテーブル４６に登録された当該給油ポイントの優先順位が１番でないときはＳ４４に進み、給油順位データテーブル４６に登録された当該給油ポイントの優先順位が２番かどうかをチェックする。そして、当該給油ポイントの優先順位が２番であるときはＳ４５に進み、流量調整弁２３の弁開度を中とする。
【００３９】
また、上記Ｓ４４において、当該給油ポイントの優先順位が２番でないときはＳ４６に進み、給油順位データテーブル４６に登録された当該給油ポイントの優先順位が３番かどうかをチェックする。そして、当該給油ポイントの優先順位が３番であるときはＳ４７に進み、流量調整弁２３の弁開度を小とする。
また、Ｓ４６において、当該給油ポイントの優先順位が３番でもないときは、再びＳ４１に戻り、上記Ｓ４１以降の処理を繰り返す。
【００４０】
このように、計量機１２の制御回路３３は、給油順位データテーブル４６に登録されている当該給油ポイントの優先順位が何番目か常に確認しながら流量調整弁２３の弁開度を自動的に調整している。
すなわち、後から給油を開始した優先順位の低い２番目、３番目の給油ポイントの流量調整弁２３の弁開度を段階的に絞って油液の流量を減少させることができるので、複数の給油ポイントで給油が行なわれている場合でも、各給油ポイントでの給油終了時間を所定時間ずつにずらすことができる。そのため、優先順位の低い２番目、３番目の給油ポイントでの給油終了時間を遅らせることにより、フルサービス給油方式又はセミセルフサービス給油方式の場合、先に給油を開始した給油ポイントでのサービスが終了するまでの待ち時間を短縮できる。
【００４１】
また、各給油ポイントでの各給油順位が異なるように流量を変更するため、顧客である車両の運転者に終了順位が異なることによる不快感を与えることがない。
そして、現在プリセット給油中の給油ポイント数が複数ある場合には、流量調整弁２３の弁開度をそのときの優先順位に応じた弁開度に調整するため、給油所の係員が各給油ポイントでの給油状況を監視する必要がなく、省力化が図られている。
【００４２】
また、セルフサービス給油方式を採用した給油所においては、給油料金を精算する際の精算待ち時間を平均化して短縮することができる。
図１０は本発明の給油所管理システムの一実施例を説明するための構成図である。図１０に示されるように、給油所管理システム５０は、大略、給油所の事務所等の屋内に設置される屋内機器５１と、給油を行う屋外機器５２とからなる。屋内機器５１としては、給油所制御装置５３、監視モニタ５４、ＰＯＳ端末機５５等が設けられている。
【００４３】
また、屋外機器５２としては、セルフサービス給油用の複数の計量機５７1 〜５７n 、各計量機５７1 〜５７n の給油処理を設定するセルフサービスユニット（設定器）５８1 〜５８n 、各計量機５７1 〜５７n を監視するための監視用カメラ５９1 〜５９n が設けられている。
また、給油所制御装置５３は、ＰＯＳ端末機５５及び計量機５７1 〜５７n 、セルフサービスユニット５８1 〜５８n とＳＳ−ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）６０〜６２及びＰＩＦ（ＬＡＮ用インターフェイス）６３を介して接続されている。そのため、給油所制御装置５３は、計量機５７1 〜５７n 、セルフサービスユニット５８1 〜５８n の状態を監視すると共に、給油に関するデータの送受信を行うと共に精算処理を行う。
【００４４】
また、各計量機５７1 〜５７n は、セルフサービスユニット５８1 〜５８n 及びＳＳ−ＬＡＮ６２を介して接続されており、相互に給油に関するデータを送受信している。
また、給油所制御装置５３は、監視モニタ１４とＲＳ２３２Ｃインタフェースを介してシリアル通信線５６により接続されており、監視モニタ１４の分割や表示位置の切替え制御を行う。
【００４５】
尚、各計量機５７1 〜５７n から給油所制御装置５３に送信される電文（送信データ）としては、例えば給油ノズルの外れ、戻しの状態と、その給油ノズル番号、給油中は給油量などがある。逆に、給油所制御装置５３から各計量機５７1 〜５７n に送信される電文（信号）としては、給油許可信号、給油停止信号などがある。
【００４６】
また、セルフサービスユニット５８1 〜５８n から給油所制御装置５３に送信される電文（送信データ）としては、顧客が設定した油種や給油量、支払い方法などの情報がある。そして、給油所制御装置５３からＰＯＳ端末機５５に送信される電文（送信データ）としては、例えば給油終了信号などがある。そして、ＰＯＳ端末機５５は給油所制御装置５３からの給油終了信号を受けると、精算処理が可能になる。
【００４７】
監視カメラ５９1 〜５９n は、セルフサービスユニット５８1 〜５８n の設定操作および各計量機５７1 〜５７n の給油操作等の顧客の様子を写すためのビデオカメラである。給油所制御装置５３は、監視カメラ５９1 〜５９n により撮像された画像の中から給油作業を行っている給油ポイントを選択し、給油作業中の場所のみを監視モニタ５４に写す。そして、監視モニタ５４は、屋外に設置された監視カメラ５９1 〜５９n により撮像された各計量機５７1 〜５７n の給油ポイントの画像のうち４箇所の画像のみを写し出す。
【００４８】
図１１は本発明の給油所管理システムの計量機５７の外観形状を示す正面図である。図１１に示されるように、各計量機５７1 〜５７n は、地下タンク（図示せず）に貯蔵された油液を内蔵ポンプ（図示せず）で汲み上げて給油を行うと共に、給油量を計測して出力する機器である。また、各計量機５７1 〜５７n は、両側に給油ポイントが設けられており、夫々の給油ポイントに対応して各油種毎に３本の給油ノズル６７ａ〜６７ｃ、給油ホース６８ａ〜６８ｃが設けられている。
【００４９】
各給油ノズル６７ａ〜６７ｃは、計量機５７1 〜５７n の正面に設けられたノズル掛け（図示せず）に掛止され、給油を行う際にノズル掛けから外されて車両の給油口に挿入される。
また、計量機５７1 〜５７n は、給油量を表示する表示部７０を有する表示ユニット７１が設けられている。そして、表示ユニット７１には、表示部７０の上部に給油ランプ７２が設けられ、表示部７０の左方にブザー７３が設けられている。
【００５０】
給油ランプ７２は、発光色の異なる３種類のランプ７２ａ〜７２ｃを有する。尚、ランプ７２ａ〜７２ｃの発光色としては、例えば青色、黄色、赤色のものが設けられている。また、計量機５７1 〜５７n には、各給油ノズル６７ａ〜６７ｃから給油する際の制御処理を実行する制御回路７４が設けられている。
次に、上記計量機５７1 〜５７n の制御回路７４が実行する制御処理について説明する。
【００５１】
図１２はランプ／ブザーの監視制御処理を説明するためのフローチャートである。
図１２に示されるように、Ｓ５１において、顧客自身が給油操作を行なうセルフサービス給油方式による給油を行なうかどうかをチェックする。このＳ５１でセルフサービス給油方式のときは、Ｓ５２に進み、定時間監視のパラメータＡと定量監視のパラメータＢとを比較する。
【００５２】
このパラメータＡには、後述する図１４の定時間監視判定処理で随時判定される判定結果１〜４のいずれかがセットされる。また、パラメータＢには、後述する図１５の定量監視判定処理で随時判定される判定結果１〜４のいずれかがセットされる。従って、Ｓ５２では、パラメータＡ，Ｂにセットされた判定結果の数値を比較して数値の大きい方についてランプ／ブザー制御を行なう。
【００５３】
すなわち、Ｓ５２において、Ａ＞Ｂのときは、Ｓ５３に進み、定時間監視の判定結果をセットする。また、Ｓ５２において、Ａ≦Ｂのときは、Ｓ５４に進み、定量監視の判定結果をセットする。
次のＳ５５では、定時間監視の判定結果または定量監視の判定結果に応じてセルフサービス給油方式で用いられるランプ／ブザーの監視制御（詳細は後述する）を実行する。
【００５４】
また、上記Ｓ５１において、セルフサービス給油方式でなく、給油所の作業員が給油操作を行なうフルサービス給油方式の場合には、Ｓ５６に進み、フルサービス給油方式で用いられるスモールクルー制御を実行する。このスモールクルー制御は、給油所の作業者が給油ノズルの操作のみを行なうセミセルフサービス給油及び全ての給油操作を給油所の作業者が行なうフルサービス給油用のランプ／ブザー制御であり、自動満タン給油の終了時や給油ノズルに設けられたオートストップ機構による給油停止時に給油が終了したことを給油所の作業者に報知するためにランプを点灯させたり、ブザーを鳴動させる。
【００５５】
図１３はランプ／ブザーの判定制御処理を説明するためのフローチャートである。
図１３に示されるように、Ｓ６１において、判定結果が１かどうかをチェックする。Ｓ６１で後述する判定処理による判定結果が１の場合、Ｓ６２に進み、青色ランプ７２ａのみを点灯させる。そして、Ｓ６３では、ブザー７３をオフにする。
【００５６】
上記Ｓ６１において、判定結果が１でないときは、Ｓ６４に進み、後述する判定処理による判定結果が２かどうかをチェックする。Ｓ６４で判定結果が２の場合、Ｓ６５に進み、青色ランプ７２ａと黄色ランプ７２ｂとを点灯させる。そして、Ｓ６６では、ブザー７３をオフにする。
上記Ｓ６４において、判定結果が２でないときは、Ｓ６７に進み、後述する判定処理による判定結果が３かどうかをチェックする。Ｓ６７で判定結果が３の場合、Ｓ６８に進み、黄色ランプ７２ｂのみを点灯させる。そして、Ｓ６９では、ブザー７３を２秒間隔でオンにしてブザー音を発生させる。
【００５７】
上記Ｓ６７において、判定結果が３でないときは、Ｓ７０に進み、後述する判定処理による判定結果が４かどうかをチェックする。Ｓ７０で判定結果が４の場合、Ｓ７１に進み、黄色ランプ７２ｂと赤色ランプ７２ｃとを点灯させる。そして、Ｓ７２では、ブザー７３を１秒間隔でオンにしてブザー音を発生させる。
上記Ｓ７０において、判定結果が４でないときは、Ｓ７３に進み、後述する判定処理による判定結果が５かどうかをチェックする。Ｓ７３で判定結果が５の場合、Ｓ７４に進み、赤色ランプ７２ｃを点灯させる。そして、Ｓ７５では、ブザー７３をオフにする。
【００５８】
このように判定結果の各レベルに応じてランプ７２ａ〜７２ｃが選択的に点灯すると共に、ブザー７３が所定の時間間隔でオンされることにより、各計量機５７1 〜５７n における給油の進行状況を知らせることができる。
図１４は定量監視の判定処理を説明するためのフローチャートである。
図１４に示されるように、Ｓ８１において、給油量が３０リットル未満かどうかをチェックする。Ｓ８１で給油量が３０リットル未満のときは、Ｓ８２に進み、判定結果１をセットする。
【００５９】
また、Ｓ８１において、給油量が３０リットル未満でないときは、Ｓ８３に進み、給油量が３０〜４０リットルの範囲内かどうかをチェックする。Ｓ８３で給油量が３０〜４０リットルの範囲内であるときは、Ｓ８４に進み、判定結果２をセットする。
また、Ｓ８３において、給油量が３０〜４０リットルの範囲内でないときは、Ｓ８５に進み、給油量が４０〜５０リットルの範囲内かどうかをチェックする。Ｓ８５で給油量が４０〜５０リットルの範囲内であるときは、Ｓ８６に進み、判定結果３をセットする。
【００６０】
また、Ｓ８５において、給油量が４０〜５０リットルの範囲内でないときは、Ｓ８７に進み、給油量が５０〜６０リットルの範囲内かどうかをチェックする。Ｓ８７で給油量が５０〜６０リットルの範囲内であるときは、Ｓ８８に進み、判定結果４をセットする。
また、Ｓ８７において、給油量が５０〜６０リットルの範囲内でないときは、Ｓ８９に進み、判定結果５をセットする。
【００６１】
このように、セルフサービス給油する給油量に応じた判定結果が自動的にセットされるため、前述したように図１３の処理においては給油量に応じてランプ７２ａ〜７２ｃが選択的に点灯すると共に、ブザー７３が所定の時間間隔でオンされることにより、各計量機５７1 〜５７n における給油の進行状況を知らせることができる。
【００６２】
図１５は定時間監視の判定処理を説明するためのフローチャートである。
図１５に示されるように、Ｓ９１において、給油時間が２分間未満かどうかをチェックする。Ｓ９１で給油時間が２分間未満であるときは、Ｓ９２に進み、判定結果１をセットする。
また、Ｓ９１において、給油時間が２分間未満でないときは、Ｓ９３に進み、給油時間が２〜３分間かどうかをチェックする。Ｓ９３で給油時間が２〜３分間であるときは、Ｓ９４に進み、判定結果２をセットする。
【００６３】
また、Ｓ９３において、給油時間が２〜３分間でないときは、Ｓ９５に進み、給油時間が３〜３．５分間かどうかをチェックする。Ｓ９５で給油時間が３〜３．５分間であるときは、Ｓ９６に進み、判定結果３をセットする。
また、Ｓ９５において、給油時間が３〜３．５分間でないときは、Ｓ９７に進み、給油時間が３．５〜４分間かどうかをチェックする。Ｓ９７で給油時間が３．５〜４分間であるときは、Ｓ９８に進み、判定結果４をセットする。
【００６４】
また、Ｓ９７において、給油時間が３．５〜４分間でないときは、Ｓ９９に進み、判定結果５をセットする。
このように、セルフサービス給油する給油時間に応じた判定結果が自動的にセットされるため、前述したように図１３の処理においては給油時間に応じてランプ７２ａ〜７２ｃが選択的に点灯すると共に、ブザー７３が所定の時間間隔でオンされることにより、各計量機５７1 〜５７n における給油の進行状況を知らせることができる。
【００６５】
尚、上記実施の形態では、地上設置型の給油装置を一例として挙げたが、これに限らず、例えば給油ノズルを昇降させる懸垂式給油装置にも適用できるのは勿論である。
【００６６】
【発明の効果】
上述の如く、請求項１記載の発明によれば、給油を行なおうとする計量機の優先順位をメモリから読み込み、当該優先順位よりも高い優先順位の計量機よりの給油流量よりも低い流量となるように当該計量機の流量を制御するため、フルサービス給油方式又はセミセルフサービス給油方式の場合、２番目、３番目に給油開始された車両へ給油される流量を減少させて給油を遅らせることができ、先に給油を開始した車両への給油及びサービスが終了するのに合わせて次に給油を開始した車両への給油が終了するように調整することができる。また、セルフサービス給油方式を採用した給油所においては、給油料金を精算する際の精算待ち時間を平均化して短縮することができる。
【００６８】
請求項２記載の発明によれば、当該計量機が給油中である場合にも当該メモリに記憶された優先順位に基づき、流量を制御するため、上記請求項１の場合と同様な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の前提になる給油所管理システムの参考例を示す構成図である。
【図２】２台の計量機が設置された給油所の平面図である。
【図３】計量機の概略構成を説明するための構成図である。
【図４】給油管理装置１１の正面図である。
【図５】給油管理装置１１の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の前提となる計量機１２の制御回路３３が実行する制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の給油所管理システムの給油管理装置１１が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】メモリ３５に記憶される給油順位データテーブルを模式的に示した図である。
【図９】計量機１２の制御回路３３が実行する弁開度制御処理（給油量制御手段）の一実施例を説明するためのフローチャートである。
【図１０】本発明の給油所管理システムの一実施例を説明するための構成図である。
【図１１】本発明の給油所管理システムの計量機５７の外観形状を示す正面図である。
【図１２】ランプ／ブザーの監視制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図１３】ランプ／ブザーの判定制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図１４】定量監視の判定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１５】定時間監視の判定処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１１ 給油管理装置
１２1 〜１２n 計量機１２1 〜１２n
１３ 通信ケーブル
１６1 〜１６3 車両
１７ 給油経路
１８ 給油管路
１８ 給油管路
１９ ポンプ
２１ 流量計
２３ 流量調整弁
２５ 給油ホース
２７ 給油ノズル
３１ ノズルスイッチ
３２ プリセット入力部
３３ 制御回路
３４ ＣＰＵ
３５ メモリ
３６ 入出力部
３７ 液晶表示器
３９ 操作部
４１ａ〜４１ｈ，４２ａ〜４２ｈ 流量調整操作
４６ 給油順位データテーブル
５０ 給油所管理システム
５１ 屋内機器
５２ 屋外機器
５３ 給油所制御装置
５４ 監視モニタ
５５ ＰＯＳ端末機
５７1 〜５７n 計量機
５８1 〜５８n セルフサービスユニット
５９1 〜５９n 監視用カメラ
６７ａ〜６７ｃ 給油ノズル
６８ａ〜６８ｃ 給油ホース
７０ 表示部
７１ 表示ユニット
７２ 給油ランプ
７２ａ 青色ランプ
７２ｂ 黄色ランプ
７２ｃ 赤色ランプ
７３ ブザー
７４ 制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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