(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の噴射穴を有し、少なくとも２水準の噴射圧力が作用する洗浄ノズルを備え、噴射圧力に対応して、開放する噴射穴の数が変化するように構成し、
前記洗浄ノズルは、高圧の噴射圧力の作用時には、低圧時に比して、前記噴射穴の開放数を減少させるとともに、洗浄のみに使用する第１の噴射穴と、洗浄と前記洗浄ノズル自身の回転推進の両方に使用する第２の噴射穴とを有し、高圧の噴射圧力の作用時には、前記第２の噴射穴の開放数を減少させる食器洗い機。
【請求項２】
洗浄ノズルは、少なくとも一つの噴射穴の内側に、噴射穴を開放するように付勢する弁体を備え、高圧の噴射圧力の作用時には前記弁体により噴射穴を塞ぎ、低圧の噴射圧力の作用時には前記弁体により噴射穴を塞がないように前記弁体の付勢力を設定した請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
複数の噴射穴を有し、少なくとも２水準の噴射圧力が作用する洗浄ノズルを備え、噴射圧力に対応して、開放する噴射穴の数が変化するように構成し、前記洗浄ノズルは、少なくとも一つの噴射穴の下方に重錘を備え、高圧の噴射圧力の作用時には前記重錘を上昇させて噴射穴を塞ぎ、低圧の噴射圧力の作用時には噴射穴を塞がないように重錘の重量を設定した食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器の洗浄を行う食器洗い機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の食器洗い機は図６に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図に示すように、食器洗い機本体１は、内部に洗浄槽２を設けており、この洗浄槽２内へ、給水弁３により水または湯を供給するようにしている。洗浄槽２の底部に排水孔４を設け、この排水孔４の他側部に連通したポンプ室に、モータ５によって駆動される洗浄ポンプ６を取り付け、この洗浄ポンプ６により洗浄水を洗浄槽２の内部に循環するよう構成
している。すなわち、この循環は、洗浄水が排水孔４から洗浄ポンプ６に吸いこまれ、洗浄ポンプ６より洗浄槽２の内底部に設けた洗浄ノズル７に供給され、この洗浄ノズル７から噴射され、食器を洗浄した後、再び排水孔４に戻るという経路で行われる。
【０００４】
洗浄ノズル７と洗浄槽２の底部との間には、洗浄水加熱用のヒータ８を装備している。また、洗浄ノズル７の上方には、食器９を整然と配置でき、洗浄水を効果的に食器９に噴射するように構成した食器かご１０を設置している。また、洗浄槽２の前面部には、開閉自在な扉１１を取り付けている。
【０００５】
食器かご１０には複数の移動用ローラを配設し、開放した扉１１の上部を食器洗い機本体１の前面外部へ引き出し可能になっている。また、排水ポンプ１２は、排水ホース１３を通して洗浄水を機外に排出するものである。
【０００６】
ここで、洗浄ノズル７の構成を説明すると、図７に示すように、洗浄槽２の底部に洗浄ノズル７の回転中心部を軸支する軸支部１４を配置して洗浄ノズル７を挿入し、洗浄ノズル７を回転自在にしている。また、洗浄ノズル７が軸支部１４から外れないように上部に抜け止めのナット１５を配置した構成としている。さらに、洗浄ノズル７には、複数の噴射穴１６を配置しており、洗浄ポンプ６から送り出された洗浄水が軸支部１４の中央の穴から供給され、その洗浄水を噴射穴１６から噴射する。噴射穴１６には、食器９に対して洗浄するのに適した洗浄水の噴射のみを行う噴射穴１６ａと、食器９の洗浄および洗浄水を噴射したその噴射反力により洗浄ノズル７を軸支部１４を中心に回転させるための回転推進用として使用している噴射穴１６ｂとを有している。
【０００７】
つぎに、モータ５は、電源周波数が５０Ｈｚと６０Ｈｚでは回転数が異なるので、当然ながら洗浄ポンプ６の能力も異なる。また、最近では、周波数変換機能をもち、モータ５を複数の回転数で制御し運転を行う食器洗い機も出てきている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の構成では、モータ５の回転数を変えて、洗浄ポンプ６の能力を変化させた場合には、使用水量に大きな差が出てしまう。これは、洗浄ノズル７の噴射穴１６から噴射する洗浄水の流量は洗浄ノズル７にかかる圧力（洗浄水の供給能力）により決定されるので、モータ５の回転数を変えて洗浄ポンプ６の能力を変化させた場合、たとえば、能力を上げた場合には、洗浄ノズル７に供給する洗浄水の圧力、水量が増加するので、噴射穴１６のトータル面積が一定な洗浄ノズル７から噴射する洗浄水の流量は増加する。
【０００９】
また、洗浄ポンプ６により洗浄水を循環させる場合に、洗浄水が少ないと洗浄水の中に空気を巻き込み、洗浄ポンプ６の能力が発揮できなくなるので、洗浄ポンプ６の洗浄水を循環させる能力によって洗浄槽２に溜める水量が決定される。したがって、モータ５の回転数を変えて洗浄ポンプ６の能力を上げた場合には、洗浄ノズル７から噴射する洗浄水の流量が増加するので、洗浄槽２に溜める水量を増やす必要がある。
【００１０】
このために、食器洗い機として、複数の水位制御を必要とした高価なものになったり、水位制御を一定にした場合は、最大水位により水量を設定するので最大水位以外では、必要以上の洗浄水を使用することになる。この必要以上の水量を使用する場合は、本来、必要な洗浄水の加熱等に対して必要以上のエネルギーを使用することになる。
【００１１】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、モータの回転数を変えて洗浄ポンプの能力を変化させた場合でも、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行い、安価で、効率的なエネルギー使用となる食器洗い機を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、複数の噴射穴を有し、少なくとも２水準の噴射圧力が作用する洗浄ノズルを備え、噴射圧力に対応して、開放する噴射穴の数が変化するように構成し、洗浄ノズルは、高圧の噴射圧力の作用時には、低圧時に比して、噴射穴の開放数を減少させるとともに、洗浄のみに使用する第１の噴射穴と、洗浄と洗浄ノズル自身の回転推進の両方に使用する第２の噴射穴とを有し、高圧の噴射圧力の作用時には、第２の噴射穴の開放数を減少させるものである。
【００１３】
これにより、モータの回転数を変えて洗浄ポンプの能力を変化させた場合でも、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができるので、安価で、効率的なエネルギー使用となる食器洗い機が得られる。また、高圧の噴射圧力の作用時には、第２の噴射穴の開放数を減少させることにより、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量は略一定にできるとともに洗浄ノズルの回転数を略一定にでき、モータの回転数を変え洗浄ポンプの能力を変化させた場合においても、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、複数の噴射穴を有し、少なくとも２水準の噴射圧力が作用する洗浄ノズルを備え、噴射圧力に対応して、開放する噴射穴の数が変化するように構成し、洗浄ノズルは、高圧の噴射圧力の作用時には、低圧時に比して、噴射穴の開放数を減少させるとともに、洗浄のみに使用する第１の噴射穴と、洗浄と洗浄ノズル自身の回転推進の両方に使用する第２の噴射穴とを有し、高圧の噴射圧力の作用時には、第２の噴射穴の開放数を減少させるものであり、モータの回転数を変えて洗浄ポンプの能力を変化させた場合においても、洗浄ノズルに作用する噴射圧力に対応して、噴射穴の数を変えることにより、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量は略一定にすることができ、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができる。
【００１５】
また、噴射穴の開放数が一定の場合は、高圧の噴射圧力の作用時には、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量は多くなるが、高圧の噴射圧力の作用時には、低圧時に比して噴射穴の開放数を減少させることにより、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量を略一定にすることができ、モータの回転数を変え洗浄ポンプの能力を変化させた場合においても、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができる。
【００１６】
また、第２の噴射穴の開放数が一定の場合は、高圧の噴射圧力の作用時には、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量は多くなるとともに、洗浄ノズルの回転数が高くなるが、高圧の噴射圧力の作用時には、第２の噴射穴の開放数を減少させることにより、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量は略一定にできるとともに洗浄ノズルの回転数を略一定にでき、モータの回転数を変え洗浄ポンプの能力を変化させた場合においても、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができ、さらに、洗浄性能に大きく影響する噴射穴を変えないので洗浄性能への影響を非常に少なくすることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、洗浄ノズルは、少なくとも一つの噴射穴の内側に、噴射穴を開放するように付勢する弁体を備え、高圧の噴射圧力の作用時には前記弁体により噴射穴を塞ぎ、低圧の噴射圧力の作用時には前記弁体により噴射穴を塞がないように前記弁体の付勢力を設定したものであり、非常に簡単な構成で、洗浄ノズルにかかる噴射圧力に対応して、洗浄ノズルの噴射穴の開放する数を変化することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、複数の噴射穴を有し、少なくとも２水準の噴射圧力が作用す
る洗浄ノズルを備え、噴射圧力に対応して、開放する噴射穴の数が変化するように構成し、洗浄ノズルは、少なくとも一つの噴射穴の下方に重錘を備え、高圧の噴射圧力の作用時には前記重錘を上昇させて噴射穴を塞ぎ、低圧の噴射圧力の作用時には噴射穴を塞がないように重錘の重量を設定したものであり、非常に簡単な構成で、洗浄ノズルにかかる噴射圧力に対応して、洗浄ノズルの噴射穴の開放する数を変化することができる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００２０】
（実施例１）
図１に示すように、洗浄ノズル１７は、洗浄のみに使用する第１の噴射穴（噴射穴）１８ａと、洗浄と洗浄ノズル１７自身の回転推進の両方に使用する第２の噴射穴（噴射穴）１８ｂとをそれぞれ複数設けている。洗浄ノズル１７に作用する噴射圧力が高い場合は、第２の噴射穴１８ｂの開放数を減少させるように構成している。
【００２１】
すなわち、図２に示すように、第２の噴射穴１８ｂの内側に弁体１９を配置し、第２の噴射穴１８ｂ側にセットしたばね２０により、第２の噴射穴１８ｂに対して逆側に付勢力をもたせている。弁体１９の下側には、部分的に切り欠きを設けている受け部２１を配置し、通常運転時以外は、弁体１９はばね２０により、受け部２１に付勢されている。
【００２２】
弁体１９の上側には、弁体１９が上方に押し上げられたとき通路を塞ぐための弁座２２を配置している。また、弁体１９の外側は、若干の隙間をもった大きさの円筒としており、この隙間を通って水が流れるようにしている。他の構成は従来例と同じである。
【００２３】
上記構成において、まず、洗浄ノズル１７に作用する噴射圧力が高い場合の弁体１９の動作について説明する。
【００２４】
洗浄ポンプ６が運転を開始すると、洗浄ポンプ６から供給される洗浄水の動圧および静圧により、弁体１９の底側（下側）には荷重が加わり、弁体１９は、図３に示すように、上方に押し上げられる。このとき、ばね２０により逆方向に荷重をかけているが、洗浄水による荷重のほうが大きく、弁体１９は弁座２２に押しつけられ、弁が閉じた状態になるので、洗浄水は流れることができず、第２の噴射穴１８ｂから洗浄水は噴射できない。
【００２５】
つぎに、この状態になると洗浄水の動圧はなくなり静圧のみとなる。したがって、弁体１９には弁座２２の外径に対応した面積に作用する静圧により発生した荷重が弁体１９の底側（下側）にかかっている。この場合も、ばね２０の付勢力は静圧による荷重よりも小さく設定してあるため、弁体１９は開くことなく弁座２２に押しつけられたままである。
【００２６】
ここで、弁体１９の外側の隙間について説明しておくと、この隙間は、低圧時の洗浄水の流路を確保しておく必要はあるが、隙間が大きすぎると洗浄水が早く弁体１９の回りを通り、弁体１９の上方の面に達する。この場合は、洗浄水の静圧力が上面にも加わり、静圧力が弁体１９全体にかかるので静圧力による弁体１９の弁座２２への押付け荷重がなくなるので、弁体１９の閉塞がうまくできなくなる。
【００２７】
したがって、弁体１９の外側の隙間は、低圧時の洗浄水の流路を確保しながら、運転開始時の洗浄水の流れに対して抵抗となる面積を設定している。
【００２８】
つぎに、洗浄ノズル１７に作用する噴射圧力が低い場合の動作について説明する。この場合は、第２の噴射穴１８ｂは開かれた状態となっている。すなわち、洗浄ポンプ６が運
転を開始したときは、高圧時と同様に、洗浄水の動圧と静圧により、一旦弁体１９は弁座２２に対して閉じるが、閉じた後の弁体１９の下方にかかる静圧による荷重に対して、ばね２０の付勢力の方を大きく設定しているので、この荷重により弁体１９は下げられ、開放状態となる。
【００２９】
さらに、この状態では、洗浄水が弁体１９の回りを流れているので、前述した通り静圧力はなくなるので、ばね２０による付勢力のみで確実に弁体１９は開放状態となる。
【００３０】
つぎに、弁体１９を配置した第２の噴射穴１８ｂを有する洗浄ノズル１７の動作について説明する。
【００３１】
まず、高圧時に第２の噴射穴１８ｂの１つ（当然複数でも構わない）を閉塞し、第２の噴射穴１８ｂの数を減らすのは、第１の噴射穴１８ａおよび第２の噴射穴１８ｂのトータル面積を小さくするためである。高圧時は、洗浄ノズル１７内の洗浄水の圧力が高くなるので、第１の噴射穴１８ａおよび第２の噴射穴１８ｂから噴射される流量が増加する。したがって、第１の噴射穴１８ａおよび第２の噴射穴１８ｂのトータル面積が変わらない場合、洗浄ノズル７から噴射するトータルの流量が増加するので、必要水量は増加させなくてはならない。
【００３２】
このために、第２の噴射穴１８ｂの数を減らし、第１の噴射穴１８ａおよび第２の噴射穴１８ｂのトータル面積を小さくすることにより、第１の噴射穴１８ａの圧力と流量は大きくなるが、洗浄ノズル１７のトータル流量としては低圧時とほぼ変わらないようにする。これにより、高圧時も低圧時も使用水量を一定とし、一つの水位設定で適正な水量を使用できる。
【００３３】
また、高圧時に第２の噴射穴１８ｂの開放数を変えなければ、第２の噴射穴１８ｂの噴射圧力と流量が大きくなり、その噴射反力も大きくなって、洗浄ノズル１７の回転数が上がりすぎる。洗浄ノズル１７の回転数が上がると、洗浄ノズル１７の回転摺動耐久性への影響、洗浄性能への影響が出るため、回転数が上がるのは好ましくない。このため、高圧時に、第２の噴射穴１８ｂの開放数を減らすことにより、洗浄ノズル１７の回転数を略一定に保つことができ、洗浄性能を確保しやすくすることができる。
【００３４】
したがって、モータ５の回転数を変え、洗浄ポンプ６の能力を変化させた場合においても、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができるので、安価で、効率的なエネルギー使用となる食器洗い機が得られる。
【００３５】
なお、本実施例では、洗浄ノズル１７に作用する噴射圧力が高い場合に第２の噴射穴１８ｂの開放数を減少させるように構成しているが、第１の噴射穴１８ａの開放数を減少させるように構成してもよく、モータ５の回転数を変え、洗浄ポンプ６の能力を変化させた場合においても、洗浄ノズル１７から噴射する洗浄水の流量を略一定にすることができ、略一定の洗浄性能を確保することができる。
【００３６】
（実施例２）
図４に示すように、洗浄ノズル２３は、洗浄のみに使用する第１の噴射穴（図示せず）と、洗浄と洗浄ノズル２３自身の回転推進の両方に使用する第２の噴射穴２４ｂとをそれぞれ複数設けている。洗浄ノズル２３に作用する噴射圧力が高い場合は、第２の噴射穴２４ｂの開放数を減少させるように構成している。
【００３７】
すなわち、第２の噴射穴２４ｂの下方に球体の重錘２５を上下動自在に設け、高圧の噴射圧力の作用時には、図５に示すように、重錘２５を上昇させ、弁座２２に当接して第２
の噴射穴２４ｂを塞ぎ、低圧の噴射圧力の作用時には第２の噴射穴２４ｂを塞がないように、重錘２５の重量を設定している。
【００３８】
重錘２５の下側には、部分的に切り欠きを設けている受け部２６を配置し、通常運転時以外は、重水２５は重力により受け部２６上に載置されている。重錘２５の上側には、重錘２５が上方に押し上げられたとき通路を塞ぐための弁座２７を配置している。また、弁体１９の外側は、若干の隙間をもった大きさの円筒とし、この隙間を通って水が流れるようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００３９】
上記構成において動作を説明する。高圧の噴射圧力の作用時には、重錘２５が弁座２７に当接して第２の噴射穴２４ｂを閉塞する。当然ながら、球体の重錘２５の重量は、洗浄水の静圧力により上昇している状態となる重量である。逆に、低圧の噴射圧力の作用時には、重錘２５はその自重で静圧力に対しても沈む重量設定にしてある。このように重錘２５の重量を設定することにより、上記実施例１と同様の作用、効果を得ることができる。
【００４０】
このように、球体の重錘２５を使用した場合、第２の噴射穴２４ｂを閉塞または開放する弁機構の構成が簡単であり、さらに、単純な形状の球体の周りを洗浄水が流れるので、洗浄水とともに流れている野菜くずなどの残さいが弁機構に詰まったりする可能性が非常に低い点で有利である。
【００４１】
したがって、モータの回転数を変え洗浄ポンプの能力を変化させた場合においても、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができるので、安価で、効率的なエネルギー使用となる食器洗い機が得られる。
【００４２】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、モータの回転数を変えて洗浄ポンプの能力を変化させた場合においても、洗浄ノズルに作用する噴射圧力に対応して、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量は略一定にすることができ、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができる。また、高圧の噴射圧力の作用時には、第２の噴射穴の開放数を減少させることにより、洗浄ノズルから噴射する洗浄水の流量は略一定にできるとともに洗浄ノズルの回転数を略一定にでき、モータの回転数を変え洗浄ポンプの能力を変化させた場合においても、一定の水位制御により適正な使用水量で運転を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１の実施例の食器洗い機の縦断面図
【図２】  同食器洗い機の洗浄ノズルの噴射穴を開放した状態の要部断面図
【図３】  同食器洗い機の洗浄ノズルの噴射穴を閉塞した状態の要部断面図
【図４】  本発明の第２の実施例の食器洗い機の洗浄ノズルの噴射穴を開放した状態の要部断面図
【図５】  同食器洗い機の洗浄ノズルの噴射穴を閉塞した状態の要部断面図
【図６】  従来の食器洗い機の縦断面図
【図７】  同食器洗い機の洗浄ノズルの一部切欠した斜視図
【符号の説明】
１７    洗浄ノズル
１８ａ  第１の噴射穴（噴射穴）
１８ｂ  第２の噴射穴（噴射穴）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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