(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの第１面にプリントされた第１可変情報と前記シートの第２面にプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査装置において、
前記第１面に前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２面に前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２面側から照明するための照明系と、
前記シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出し、且つ照明された前記第２マークから発して前記シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出するための検出系とを備えていることを特徴とする照合検査装置。
【請求項２】
第１シートにプリントされた第１可変情報と第２シートにプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査装置において、
前記第１シートと前記第２シートとを重ね合わせた状態で、前記第１シートに前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２シートに前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２シート側から照明するための照明系と、
照明された前記第２マークから発して前記第１シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出し、且つ前記第２シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出するための検出系とを備えていることを特徴とする照合検査装置。
【請求項３】
前記第１可変情報と前記第２可変情報との整合状態において、前記第１マークと前記第２マークとが所定の位置関係を満たすように設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の照合検査装置。
【請求項４】
前記第１可変情報と前記第２可変情報との整合状態において、前記第１マークと前記第２マークとが所定方向に沿って整列するように設定されていることを特徴とする請求項３に記載の照合検査装置。
【請求項５】
前記第１可変情報と前記第２可変情報との整合状態において、前記第１マークと前記第２マークとが互いに重なり合うように設定されていることを特徴とする請求項３に記載の照合検査装置。
【請求項６】
前記第１マークおよび前記第２マークは、ステルスインクでプリントされ、
前記照明系は、ブラックライトで前記第１マークおよび前記第２マークを照明することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の照合検査装置。
【請求項７】
シートの第１面にプリントされた第１可変情報と前記シートの第２面にプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査方法において、
前記第１面に前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２面に前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２面側から照明する照明工程と、
前記シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出し、且つ照明された前記第２マークから発して前記シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出する検出工程とを含むことを特徴とする照合検査方法。
【請求項８】
第１シートにプリントされた第１可変情報と第２シートにプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査方法において、
前記第１シートと前記第２シートとを重ね合わせた状態で前記第１シートに前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２シートに前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２シ−ト側から照明する照明工程と、
照明された前記第２マークから発して前記第１シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出し、且つ前記第２シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出する検出工程とを含むことを特徴とする照合検査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照合検査装置および方法に関し、特に用紙の表裏や複数の用紙にプリントされた可変情報の整合性の検査すなわち照合検査に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、人目に触れられたくない情報をはがきの形態で郵送するための手段として、いわゆる隠蔽はがき（圧着はがき）が用いられている。隠蔽はがきでは、圧着前の展開状態において、その用紙（シート）の表面および裏面に個人情報がそれぞれプリントされる。この場合、用紙の表面と裏面との間でプリントデータのズレは許されない。そこで、用紙の表面にプリントされた個人情報と裏面にプリントされた個人情報との整合性を検査する照合検査が行われる。
【０００３】
従来の照合検査では、用紙の表面および裏面に個人情報をプリントする際に、照合検査のためのマーク（あるいはバーコード、番号など）をプリントする。そして、用紙の表面側に取り付けたカメラ（またはセンサ）で表面にプリントされたマークを検出し、用紙の裏面側に取り付けたカメラで裏面にプリントされたマークを検出し、検出した２つのマークに基づいて表面にプリントされた個人情報と裏面にプリントされた個人情報との整合性を検査する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来の照合検査では、表面にプリントされたマークを検出するためのカメラおよび裏面にプリントされたマークを検出するためのカメラ、すなわち少なくとも一対のカメラが必要である。その結果、カメラの導入コストがかかるだけでなく、簡単な形態のマークを用いて照合検査しようとすると、カメラの撮像面の調整などに時間を要し、一対のカメラの撮像面に関して正確な相対位置補正が必要であるという不都合があった。
【０００５】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたものであり、簡素な構成にしたがって、シートの表裏や複数のシートにプリントされた可変情報の整合性を正確に且つ迅速に検査することのできる照合検査装置および方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の第１発明では、シートの第１面にプリントされた第１可変情報と前記シートの第２面にプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査装置において、
前記第１面に前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２面に前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２面側から照明するための照明系と、
前記シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出し、且つ照明された前記第２マークから発して前記シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出するための検出系とを備えていることを特徴とする照合検査装置を提供する。
【０００７】
本発明の第２発明では、第１シートにプリントされた第１可変情報と第２シートにプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査装置において、前記第１シートと前記第２シートとを重ね合わせた状態で、前記第１シートに前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２シートに前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２シート側から照明するための照明系と、
照明された前記第２マークから発して前記第１シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出し、且つ前記第２シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出するための検出系とを備えていることを特徴とする照合検査装置を提供する。
【０００８】
第１発明または第２発明の好ましい態様によれば、前記第１可変情報と前記第２可変情報との整合状態において、前記第１マークと前記第２マークとが所定の位置関係を満たすように設定されている。この場合、前記第１可変情報と前記第２可変情報との整合状態において、前記第１マークと前記第２マークとが所定方向に沿って整列するように設定されていることが好ましい。あるいは、前記第１可変情報と前記第２可変情報との整合状態において、前記第１マークと前記第２マークとが互いに重なり合うように設定されていることが好ましい。
【０００９】
本発明の第３発明では、シートの第１面にプリントされた第１可変情報と前記シートの第２面にプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査方法において、
前記第１面に前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２面に前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２面側から照明する照明工程と、
前記シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出し、且つ照明された前記第２マークから発して前記シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出する検出工程とを含むことを特徴とする照合検査方法を提供する。
【００１０】
本発明の第４発明では、第１シートにプリントされた第１可変情報と第２シートにプリントされた第２可変情報との整合性を検査する照合検査方法において、前記第１シートと前記第２シートとを重ね合わせた状態で前記第１シートに前記第１可変情報とともにプリントされた第１マークおよび前記第２シートに前記第２可変情報とともにプリントされた第２マークを前記第２シ−ト側から照明する照明工程と、
照明された前記第２マークから発して前記第１シートを透過した光に基づいて前記第２マークの像を検出し、且つ前記第２シートを透過した光によって照明された前記第１マークからの光に基づいて前記第１マークの像を検出する検出工程とを含むことを特徴とする照合検査方法を提供する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施形態にかかる照合検査装置の構成を従来技術と比較して説明する図である。図１（ａ）を参照すると、用紙（シート）１の表面（第１面）２には、たとえば個人情報のような第１可変情報２ａとともに第１マーク２ｂがプリントされている。また、用紙１の裏面（第２面）３にも、たとえば個人情報のような第２可変情報３ａとともに第２マーク３ｂがプリントされている。なお、本発明において、マークとは、記号、数字、文字などを含む広い概念である。
【００１２】
従来技術では、図１（ｃ）に示すように、第１マーク２ｂを照明するための第１照明系１４、および照明された第１マーク２ｂからの光に基づいて第１マーク２ｂの像を検出するための第１カメラ１５が用紙１の表面２側に配置されている。また、第２マーク３ｂを照明するための第２照明系２４、および照明された第２マーク３ｂからの光に基づいて第２マーク３ｂの像を検出するための第２カメラ２５が用紙１の裏面３側に配置されている。
【００１３】
こうして、第１カメラ１５の撮像面１５ａ（図中破線で示す）には第１マーク２ｂの像が形成され、第２カメラ２５の撮像面２５ａ（図中破線で示す）には第２マーク３ｂの像が形成される。このように、従来技術では、表面２にプリントされた第１マーク２ｂを検出するためのカメラ１５と、裏面３にプリントされた第２マーク３ｂを検出するためのカメラ２５とが必要である。また、簡単な形態のマークを用いて照合検査しようとすると、カメラの撮像面の調整などに時間を要し、一対のカメラの撮像面に関して正確な相対位置補正が必要である。
【００１４】
これに対し、本実施形態の照合検査装置は、図１（ｂ）に示すように、裏面３に第２可変情報３ａとともにプリントされた第２マーク３ｂを裏面３側から照明するための照明系４を備えている。この照明系４から照射された光は、用紙１を透過し、表面２に第１可変情報２ａとともにプリントされた第１マーク２ｂをも照明する。なお、照明系４として、たとえばパルス発光式の光源を用いることができる。
【００１５】
また、本実施形態の照合検査装置は、用紙１を透過した光によって照明された第１マーク２ｂからの光に基づいて第１マーク２ｂの像を検出するためのカメラ（検出系）５を備えている。このカメラ５は、照明された第２マーク３ｂから発して用紙１を透過した光に基づいて、第２マーク３ｂの像をも検出する。なお、図１（ｂ）では、用紙１の裏面３側に照明系４を配置し、表面２側にカメラ５を配置しているが、表面２側に照明系４を配置し、裏面３側にカメラ５を配置することもできる。
【００１６】
こうして、カメラ５の撮像面５ａ（図中破線で示す）には、第１マーク２ｂの像とともに第２マーク３ｂの像が形成される。ここで、第１可変情報２ａと第２可変情報３ａとの整合状態において、第１マーク２ｂと第２マーク３ｂとが所定の位置関係を満たすように設定されている。具体的には、図１（ｂ）に示すように、第１マーク２ｂと第２マーク３ｂとが水平方向に沿って整列するように設定されている。
【００１７】
こうして、本実施形態では、用紙１の片側（図１では表面２側）だけに配置された１つのカメラ５で検出した２つのマーク２ｂと３ｂとの位置関係に基づいて、表面２にプリントされた第１可変情報２ａと裏面３にプリントされた第２可変情報３ａとの整合性を検査することができる。すなわち、簡素な形態のマークを用いて、且つ簡素な構成にしたがって、用紙（シート）１の表裏にプリントされた可変情報の整合性を正確に且つ迅速に検査することができる。
【００１８】
図２は、本実施形態にかかる照合検査装置の遮蔽はがきへの適用について説明する図である。図２（ａ）を参照すると、左側には圧着後の最終形態が示され、右側には圧着前の展開状態が示されている。ここで、第１遮蔽はがき３１の第１面３１ａには住所１とともに第１マーク３１ｂがプリントされ、第２遮蔽はがき３２の第１面３２ａには住所２とともに第１マーク３２ｂがプリントされ、第３遮蔽はがき３３の第１面３３ａには住所３とともに第１マーク３３ｂがプリントされている。
【００１９】
また、第１遮蔽はがき３１の第２面（すなわち第１面３１ａの裏面）３１ｃには所定の可変情報とともに第２マーク３１ｄがプリントされ、第２遮蔽はがき３２の第２面３２ｃには所定の可変情報とともに第２マーク３２ｄがプリントされ、第３遮蔽はがき３３の第２面３３ｃには所定の可変情報とともに第２マーク３３ｄがプリントされている。なお、図２（ａ）の右側の展開状態において第２マーク３１ｄ〜３３ｄに隣接して示されている第１マーク３１ｂ〜３３ｂは、第２面３１ｃ〜３３ｃにプリントされたものではなく、第１面３１ａ〜３３ａにプリントされたものである。
【００２０】
さらに、第１遮蔽はがき３１の第３面（すなわち圧着状態において第２面３１ｃと対向する面）３１ｅには所定の可変情報とともに第３マーク３１ｆがプリントされ、第２遮蔽はがき３２の第３面３２ｅには所定の可変情報とともに第３マーク３２ｆがプリントされ、第３遮蔽はがき３３の第３面３３ｅには所定の可変情報とともに第３マーク３３ｆがプリントされている。
【００２１】
本実施形態では、第１遮蔽はがき３１に対する３つのマーク３１ｂ，３１ｄ，３１ｆが第１の高さ位置において水平方向に沿って整列するように設定している。また、第２遮蔽はがき３２に対する３つのマーク３２ｂ，３２ｄ，３２ｆが第１の高さ位置よりも高い第２の高さ位置において水平方向に沿って整列するように設定している。さらに、第３遮蔽はがき３３に対する３つのマーク３３ｂ，３３ｄ，３３ｆが第２の高さ位置よりも高い第３の高さ位置において水平方向に沿って整列するように設定している。
【００２２】
したがって、本実施形態では、圧着前の展開状態にある各隠蔽はがき３１〜３３について、たとえば第１面側から３つのマークを照明系４で照明し、第２面側に配置されたカメラ５で３つのマーク像を検出する。そして、カメラ５の撮像面５ａに形成された３つのマーク像が図２（ｂ）の左側に示すように水平方向に整列した場合、第１面にプリントされた可変情報と第２面にプリントされた可変情報と第３面にプリントされた可変情報との整合性が確認される。
【００２３】
一方、図２（ｂ）の右側に示すように、カメラ５の撮像面５ａに形成された３つのマーク像が水平方向に整列しなかった場合、第１面にプリントされた可変情報と第２面にプリントされた可変情報と第３面にプリントされた可変情報との非整合性すなわちマッチングミスが確認される。以上の照合検査は、各隠蔽はがき３１〜３３について同様に繰り返される。このように、図２に示す適用例では、簡素な形態のマークを用いて、且つ簡素な構成にしたがって、用紙（シート）３１〜３３の表裏にプリントされた可変情報の整合性を正確に且つ迅速に検査することができる。
【００２４】
図３は、本実施形態にかかる照合検査装置の複数帳票への適用について説明する図である。図３（ａ）を参照すると、たとえば所定の宛先へ送付すべき３つの帳票４１〜４３が示されている。ここで、第１帳票４１は、たとえば請求書の鑑部分であって、第１可変情報４１ａとともに第１マーク４１ｂがプリントされている。また、第２帳票４２は、たとえば請求書の第１明細部分であって、第２可変情報４２ａとともに第２マーク４２ｂがプリントされている。
【００２５】
さらに、第３帳票４３は、たとえば請求書の第２明細部分であって、第３可変情報４３ａとともに第３マーク４３ｂがプリントされている。本実施形態では、第１帳票４１と第２帳票４２と第３帳票４３とを重ね合わせた状態において、第１マーク４１ｂと第２マーク４２ｂと第３マーク４３ｂとが所定の高さ位置において水平方向に沿って整列するように設定している。
【００２６】
そして、第１帳票４１と第２帳票４２と第３帳票４３とを重ね合わせた状態において、たとえば第３帳票４３側から３つのマークを照明系４で照明し、第１帳票４１側に配置されたカメラ５で３つのマーク像を検出する。カメラ５の撮像面５ａに形成された３つのマーク４１ｂ〜４３ｂの像が図３（ｂ）の左側に示すように水平方向に整列した場合、第１帳票４１にプリントされた第１可変情報４１ａと第２帳票４２にプリントされた第２可変情報４２ａと第３帳票４３にプリントされた第３可変情報４３ａとの整合性が確認される。
【００２７】
一方、図３（ｂ）の右側に示すように、カメラ５の撮像面５ａに形成された３つのマーク４１ｂ〜４３ｂの像が水平方向に整列しなかった場合、第１可変情報４１ａと第２可変情報４２ａと第３可変情報４３ａとの非整合性すなわちマッチングミスが確認される。このように、図３に示す適用例では、簡素な形態のマークを用いて、且つ簡素な構成にしたがって、複数の帳票（シート）４１〜４３にプリントされた可変情報４１ａ〜４３ａの整合性を正確に且つ迅速に検査することができる。
【００２８】
なお、上述の実施形態では、複数のマークが水平方向に整列するように設定しているが、これに限定されることなく、複数のマークが所定の位置関係を満たすように設定することができる。たとえば複数のマークが鉛直方向に整列するように設定したり、斜め方向に整列するように設定したり、互いに重なり合うように設定したりすることができる。
【００２９】
また、上述の実施形態では、マークとして矩形状の形態を有する単純なマークを用いているが、これに限定されることなく、マークの種類および形態について様々な変形例が可能である。なお、照合用のマークが認識し易いように、マークエリアの背景の印刷濃度を薄くしたり、印刷を無くしたりして、帳票のデザインを行うことが望ましい。
【００３０】
さらに、図２の適用例では、展開状態において複数のマークを検出しているが、これに限定されることなく、圧着状態において複数のマークを検出することにより照合検査を行うことができる。具体的には、圧着状態にある第１隠蔽はがき３１を照明系４で図２の紙面裏側から照明し、第１面３１ａ側に配置されたカメラ５で３つのマーク３１ｂ，３１ｄ，３１ｆの像を検出する。そして、カメラ５の撮像面５ａに形成された３つのマーク３１ｂ，３１ｄ，３１ｆの像が水平方向に整列（ただし第１マーク３１ｂと第３マーク３１ｆとはほぼ重なり合う）とした場合、第１面３１ａにプリントされた可変情報と第２面３１ｃにプリントされた可変情報と第３面３１ｅにプリントされた可変情報との整合性が確認される。
【００３１】
また、上述の実施形態では、複数のマークをステルスインクでプリントすることもできる。この場合、照明系は、ブラックライトで複数のマークを照明し、照明されたマークが発光することになる。この構成により、ほぼ透明のマークを形成することができるので、マークが可変情報のデザインを損なうことがないという利点がある。
【００３２】
また、上述の実施形態では、検出系としてカメラを用いているが、これに限定されることなく、たとえばセンサを含む他の適当な光検出手段を用いることができる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、簡素な構成にしたがって、シートの表裏や複数のシートにプリントされた可変情報の整合性を正確に且つ迅速に検査することのできる照合検査装置および方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる照合検査装置の構成を従来技術と比較して説明する図である。
【図２】本実施形態にかかる照合検査装置の遮蔽はがきへの適用について説明する図である。
【図３】本実施形態にかかる照合検査装置の複数帳票への適用について説明する図である。
【符号の説明】
１  用紙
２  表面
２ａ，３ａ  可変情報
２ｂ，３ｂ  マーク
３  裏面
４  照明系
５  検出系（カメラ）
３１〜３３  隠蔽はがき
４１〜４４  帳票
【図１】
0004259779.tif 000002
【図２】
0004259779.tif 000003
【図３】
0004259779.tif 000004