(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを生成するデータ生成手段と、印刷装置の制御情報を生成する制御情報生成手段と、画像情報及び制御情報を外部記憶する記憶手段と、印刷後の後処理を行う後処理手段と、を有する印刷プリンタの印刷システムにおいて、
データに後処理の指定がある場合、ページにその要求があることを目印により印字する事で不意なエラーにより後処理が実行されなかった場合におけるソフト代替機能と、
後処理として単純な仕分けを行うソートのみが指定された場合は、用紙に付箋印刷を行う機能と、
該付箋印刷機能で付箋の位置を用紙端を越えて印刷する事で、紙の側面にも印刷を行う機能とを有し、
該側面印刷機能は、部数ページが多いか否かを判定し、部数ページが多い場合には、側面付箋マークの印字を行う一方、部数ページが多くない場合には、単なる付箋マークの印字を行うことを特徴とする後処理印刷システム。
【請求項２】
カラー印刷が可能なカラー印刷手段を有する場合は、目印印字をカラー識別できる機能を有し、該機能は、目印の印字を行う処理を１部終了毎に行い、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し、可能である場合には、目印の印字を部数毎に色を変えて行うことを特徴とする請求項１に記載の後処理印刷システム。
【請求項３】
カラー印刷が可能なカラー印刷手段を有する場合は、カラーの付箋印刷を行う付箋印刷機能を有し、該機能は、側面付箋マーク又は付箋マークの印字を行う処理を１部終了毎に行い、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し、可能である場合には、側面付箋マーク又は付箋マークの印字を部数毎に色を変えて行うことを特徴とする請求項１に記載の後処理印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はレーザプリンタ、白黒、カラー複写機など印刷装置全般に適用できる後処理印刷システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からレーザプリンタ、複写機などの印刷装置（画像形成装置）においては仕分け（ソート）、ステープル、パンチなどのオプション機能を具えているものが多く、例えば画像データが印字された記録紙をソータによって分類し、この分類した記録紙の束をステープラーによって綴じて製本するソート機能及びステープル機能を具えた装置が存在している。そして、ステープル機能を使用する場合には、ユーザーはまず操作表示部（コントロールパネル）によりソート機能及びステープル機能を選択し、さらに記録紙を綴じる綴代幅などを設定し、その後印字スタートキーを押下することによって、所望のステープルで所定枚数綴じられた記録紙束を得ることができる。この種の従来技術については、「特開平7-89256号公報」などの画像記録装置に開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記従来技術の場合には以下の問題がある。すなわち、例えばステープルで綴じる指定をしていた場合、途中で綴じ指定が解除（ステープル不足などの理由）になった際には、記録紙が多数枚あるとユーザーによる識別が困難であるため、その後では手作業などにより継続して綴じ作業を行うことができないという問題がある。また、多数枚の記録紙をソートした場合には、目視による識別が容易ではないため、ソート機能及びステープル機能による操作性が悪いため、印刷システムの実現が望まれている。
【０００４】
そこでこの発明の目的は、前記のような従来の後処理印刷システムの問題を解決し、ユーザーによる識別が容易となるうえ、ソート機能及びステープル機能による操作性を向上できる後処理印刷システムを提供するにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明は、前記のような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、画像データを生成するデータ生成手段と、印刷装置の制御情報を生成する制御情報生成手段と、画像情報及び制御情報を外部記憶する記憶手段と、印刷後の後処理を行う後処理手段と、を有する印刷プリンタの印刷システムにおいて、データに後処理の指定がある場合、ページにその要求があることを目印により印字する事で不意なエラーにより後処理が実行されなかった場合におけるソフト代替機能と、後処理として単純な仕分けを行うソートのみが指定された場合は、用紙に付箋印刷を行う機能と、該付箋印刷機能で付箋の位置を用紙端を越えて印刷する事で、紙の側面にも印刷を行う機能とを有し、該側面印刷機能は、部数ページが多いか否かを判定し、部数ページが多い場合には、側面付箋マークの印字を行う一方、部数ページが多くない場合には、単なる付箋マークの印字を行うことを特徴とするもので、ステープルで綴じ指定をしていた場合、この綴じ指定が途中で解除になった際にもマークにより手作業による容易な識別を行うことができ、印刷ページの端部に付箋を同時に印刷する事で指定した後処理がエラー（解除）になった場合、仕分け（ソート）を容易に識別する事ができ、部数ページが多い場合は付箋印刷の位置を用紙端を越えて印字する事で紙の側面にも印刷範囲が及ぶ事を利用して用紙の側面からソート（仕分け）判断を容易に行う事ができる。また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、カラー印刷が可能なカラー印刷手段を有する場合は、目印印字をカラー識別できる機能を有し、該機能は、目印の印字を行う処理を１部終了毎に行い、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し、可能である場合には、目印の印字を部数毎に色を変えて行うことを特徴とするもので、後処理マークを部数によりカラー（色分け）を変える事によって、ユーザーによる識別を向上させることができる。
【０００６】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、カラー印刷が可能なカラー印刷手段を有する場合は、カラーの付箋印刷を行う付箋印刷機能を有し、該機能は、側面付箋マーク又は付箋マークの印字を行う処理を１部終了毎に行い、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し、可能である場合には、側面付箋マーク又は付箋マークの印字を部数毎に色を変えて行うことを特徴するもので、印刷する付箋をカラー（色分け）で印刷できるため、更に、ユーザーによる識別を向上させる事ができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の後処理印刷システムの詳細を説明する。図１は、この発明の第１実施形態を示すフローチャートを示し、図２は同印刷システムの説明図を示している。ここで、本実施形態では画像データを生成するデータ生成手段と印刷装置の制御情報を生成する制御情報生成手段と画像情報及び制御情報を外部記憶する記憶手段と印刷後の後処理手段とを有する印刷プリンターにおいて、データに後処理の指定がある場合、ページにその要求があることを目印により印字する事で不意なエラーにより後処理が実行されなかった場合におけるソフト代替機能を有したことを特徴とするもので、後処理の指定（ステープル、パンチ）によりその指定位置にマークを印字するものである。すなわち、図１に示すように、先ず、後処理指定が有るか否かを判定し（Ｓ１）、後処理指定が有る場合には、ステープル設定が有るか否かを判定し（Ｓ２）、ステープル設定が有る場合にはステープルマークを印字する（Ｓ３）。本例の場合、図２に示すように後処理コマンドとしてのステープル指定コマンドを左上に設定している。そして、次ぎにパンチ設定が有るか否かを判定し（Ｓ４）、パンチ設定が有る場合にはパンチマークの印字を行う（Ｓ５）。本例の場合、パンチ指定コマンドは左２穴として設定している。以上の処理を１部終了毎に行う。
【０００８】
図３は、この発明の第２実施形態を示すフローチャートを示し、図４は同印刷システムの説明図を示している。ここで、本実施形態ではカラー印刷が可能なカラー印刷手段を有する場合は、目印印字をカラー識別できる機能を有することを特徴とするもので、カラー印字が可能な場合、部数により色を変えて後処理マークを印字するものである。すなわち、図３に示すように、先ず、後処理指定が有るか否かを判定し（Ｓ１）、後処理指定が有る場合には、ステープル設定が有るか否かを判定し（Ｓ２）、ステープル設定が有る場合にはステープルマークを印字する（Ｓ３）。本例の場合、図４に示すように後処理コマンドとしてのステープル指定コマンドを左上に設定している。そして、次にパンチ設定が有るか否かを判定し（Ｓ４）、パンチ設定が有る場合にはパンチマークの印字を行う（Ｓ５）。本例の場合、パンチ指定コマンドは左２穴として設定している。以上の処理を１部終了毎に行う（Ｓ６）。そして、指定の部数を全て終了したか否かを判定し（Ｓ７）、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し（Ｓ８）、可能である場合には、図４に示すように、１部目、２部目、３部目それぞれのステープルマーク及びパンチマークの印字を色変更して行う。
【０００９】
図５は、この発明の第３実施形態を示すフローチャートを示し、図６は同印刷システムの説明図を示している。ここで、本実施形態では後処理として単純な仕分け（ソート）のみが指定された場合は、用紙に付箋印刷をする機能を有することを特徴とするもので、指定した後処理が単純な仕分け（ソート）の場合は識別しやすいように、付箋の印刷を行うものである。すなわち、図５に示すように、先ず、後処理指定が有るか否かを判定し（Ｓ１）、後処理指定が有る場合には、仕分け（ソート）設定が有るか否かを判定し（Ｓ２）、仕分け（ソート）設定が有る場合には付箋マークを印字する（Ｓ３）。以上の処理を１部終了毎に行う（Ｓ４）。本例の場合、図６に示すように後処理コマンドは仕分け（ソート）指定コマンドであり、各印刷紙の端部に付箋マークの印字が行われる。
【００１０】
図７は、この発明の第４実施形態を示すフローチャートを示し、図８は同印刷システムの説明図を示している。ここで、本実施形態では部数ページが多い場合は付箋の位置を用紙端を越えて印刷する事で、紙の側面にも印刷する機能を有したことを特徴とするもので、紙の側面からの判断も可能になるように付箋マークを印字するものである。すなわち、図７に示すように、先ず、後処理指定が有るか否かを判定し（Ｓ１）、後処理指定が有る場合には、仕分け（ソート）設定が有るか否かを判定し（Ｓ２）、仕分け（ソート）設定が有る場合には部数ページが多いか否かを判定し（Ｓ３）。部数ページが多い場合には、側面付箋マークの印字を行う（Ｓ４）。この一方、部数ページが多くない場合には、単なる付箋マークの印字を行う（Ｓ５）。以上の処理を１部終了毎に行う（Ｓ６）。尚、仕分け（ソート）設定が有るか否かを判定し（Ｓ２）、仕分け（ソート）設定がない場合には、その処理を第１実施形態に移行する（Ａ）。本例の場合、後処理コマンドは仕分け（ソート）指定コマンドである。
【００１１】
図９は、この発明の第５実施形態を示すフローチャートを示し、図10は同印刷システムの説明図を示している。ここで、本実施形態ではカラー印刷が可能な場合は部数毎に色を変えてカラー付箋印刷することを特徴とするものである。すなわち、図９に示すように、先ず、後処理指定が有るか否かを判定し（Ｓ１）、後処理指定が有る場合には、仕分け（ソート）設定が有るか否かを判定し（Ｓ２）、仕分け（ソート）設定が有る場合には部数ページが多いか否かを判定し（Ｓ３）。部数ページが多い場合には、側面付箋マークの印字を行う（Ｓ４）。この一方、部数ページが多くない場合には、単なる付箋マークの印字を行う（Ｓ５）。以上の処理を１部終了毎に行う（Ｓ６）。尚、仕分け（ソート）設定が有るか否かを判定し（Ｓ２）、仕分け（ソート）設定がない場合には、その処理を第１実施形態に移行する（Ａ）。そして、指定の部数を全て終了したか否かを判定し（Ｓ７）、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し（Ｓ８）、可能である場合には、図10に示すように、１部目、２部目、３部目それぞれの側面付箋マーク及び付箋マークの印字を色変更して行う。また、本例の場合、後処理コマンドは仕分け（ソート）指定コマンドである。
【００１２】
図11は本発明に適用されるレーザプリンタＡを構成するブロック図である。図11に示すように、コントローラ１はその時設定されている制御モード及びホスト（Ｈost Machine）３からの制御モードに従って、このホスト３からの印字データをビデオデータに変換してプリンタエンジン（Priter）15へ出力する制御機構の総称で以下のようなモジュールで構成されている。
【００１３】
すなわち、図11に示すようにホストＩ/Ｆ５は外部からプリンタへの制御信号及びデータとプリンタからのステータス信号を送る受信するインターフェースであり、ＣＰＵ９はＲＯＭ６のプログラム内容に従ってデータ処理をするもので、ＲＡＭ10はＣＰＵ９のワーク領域、ホストからのデータ受信バッファ、また処理後のイメージ展開領域に使用され、ＮＶ−ＲＡＭ11は電源のＯＮ／ＯＦＦに関わらずデータを保持できる不揮発メモリで、Ｆont Rom７は印字の時に使用される数種の書体を保存しているメモリで、Ｅngine I/F12はコントローラ１とプリンタエンジン15への制御装置信号とエンジンからのステータス信号を送受信するＩ/Ｆで、エンジン（Priter）15はコントローラ１からのビデオ信号と制御情報に基づいて、感光体上に静電潜像を作像し給紙部より転写紙を給紙して画像を形成するもので、操作パネル（Op Panel）４はプリンタステータス表示及びモード、印刷条件を変更できるスイッチ部で、Network I/F13はインターネット接続のためのI/Fである。以上のモジュールを介入してホスト３から印字データを制御情報に基づいてページが完成するとプリンタエンジン15に対してプリンタスタート命令が指示され印刷が開始される。
【００１４】
【発明の効果】
この発明は、上記のようであって、請求項１に記載の発明は、画像データを生成するデータ生成手段と、印刷装置の制御情報を生成する制御情報生成手段と、画像情報及び制御情報を外部記憶する記憶手段と、印刷後の後処理を行う後処理手段と、を有する印刷プリンタの印刷システムにおいて、データに後処理の指定がある場合、ページにその要求があることを目印により印字する事で不意なエラーにより後処理が実行されなかった場合におけるソフト代替機能と、後処理として単純な仕分けを行うソートのみが指定された場合は、用紙に付箋印刷を行う機能と、該付箋印刷機能で付箋の位置を用紙端を越えて印刷する事で、紙の側面にも印刷を行う機能とを有し、該側面印刷機能は、部数ページが多いか否かを判定し、部数ページが多い場合には、側面付箋マークの印字を行う一方、部数ページが多くない場合には、単なる付箋マークの印字を行うので、ステープルやパンチの指定が何らかのエラーにより解除になった場合でも、ページ印刷自体が正常であるならば、後処理マーク（目印）の印字により、手作業による後処理の識別をサポートすることができ、単純な仕分け（ソート）の際には印刷ページの端部に付箋を同時に印刷する事ができるため、ステープルやパンチの指定が何らかのエラーにより解除になった場合でも、ページ印刷自体が正常であるならば、後処理マーク（目印）の印字により、手作業による後処理の識別をサポートすることができ、部数ページが多い場合はページ端を越えて印字を行うことで、紙側面にも印刷範囲が及ぶ事を利用して用紙を重ねた場合でも、紙の側面から部数の区切りを容易に識別することができるという効果がある。また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、カラー印刷が可能なカラー印刷手段を有し、該機能は、目印の印字を行う処理を１部終了毎に行い、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し、可能である場合には、目印の印字を部数毎に色を変えて行うので、後処理マークを部数によりカラー（色分け）を変更する事によって、部数の区切りによる識別を更に向上させることができるという効果がある。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、カラー印刷が可能なカラー印刷手段を有する場合は、カラーの付箋印刷を行う付箋印刷機能を有し、該機能は、側面付箋マーク又は付箋マークの印字を行う処理を１部終了毎に行い、指定の部数を全て終了していない場合には、カラー印字が可能であるか否かを判定し、可能である場合には、側面付箋マーク又は付箋マークの印字を部数毎に色を変えて行うので、付箋の色によって識別が可能になると共に、付箋印刷の位置を変更することなく印刷することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態を示すフローチャートである。
【図２】同システムの説明図である。
【図３】この発明の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図４】同システムの説明図である。
【図５】この発明の第３実施形態を示すフローチャートである。
【図６】同システムの説明図である。
【図７】この発明の第４実施形態を示すフローチャートである。
【図８】同システムの説明図である。
【図９】この発明の第５実施形態を示すフローチャートである。
【図１０】同システムの説明図である。
【図１１】本発明で適用されるプリンタの全体を示す構成図である。
【符号の説明】
１  コントローラ
３  ホスト（Ｈost Machine）
５  ホストＩ/Ｆ
６  ＲＯＭ
９  ＣＰＵ
10  ＲＡＭ
11  ＮＶ−ＲＡＭ
15  プリンタエンジン（Priter）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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