(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体にＸ線ビームを照射するＸ線源の照射面側に配置され、前記Ｘ線源から照射されるＸ線ビームの一部を遮蔽する複数の遮蔽板を有し、照射視野範囲を制限するＸ線絞りを備え、前記被検体を介して前記Ｘ線源に対向配置される撮影手段で前記被検体のＸ線像を撮影し、撮影画像を表示させるＸ線撮影装置において、
前記各遮蔽板の位置と前記撮影画像上における前記X線ビームの遮蔽位置との関係と前記各遮蔽板の移動量と投影位置との関係を近似するための変数とを格納する記憶手段と、前記各遮蔽板の位置情報と前記撮影手段の条件により選択された前記変数に基づいて、前記撮影画像の端部から前記各遮蔽板の縁部までの距離を推定するマスク位置制御手段と、推定された前記撮影画像の端部から前記各遮蔽板の縁部までの距離に基づいて、前記撮影画像に加算するマスク画像を生成するマスク画像生成手段と、前記撮影画像と前記マスク画像とを加算する加算手段とを備えることを特徴とするX線撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、Ｘ線撮影装置に関し、特に、Ｘ線照射時におけるにカンタムノイズの低減に有効な技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のＸ線撮影装置は、Ｘ線源とＸ線検出器とが対向配置されて撮像系が構成されていた。Ｘ線検出器は、Ｘ線像を光学像に変換するＸ線Ｉ．Ｉ．（Ｘ線イメージインテンシファイア）と、光学像を電気信号すなわち画像信号に変換するテレビカメラとから構成されていた。
【０００３】
従来のＸ線撮影装置では、Ｘ線源から測定対象に照射されたＸ線ビームは、まず、被測定対象を透過した後にＸ線Ｉ．Ｉ．で光学像に変換されていた。Ｘ線Ｉ．Ｉ．から出力された光学像は、テレビカメラでアナログの画像信号に変換されていた。この画像信号は、Ａ／Ｄ変換器でデジタルの画像信号（画像データ）に変換された後に、画像処理回路でフィルタ処理、輪郭強調等の周知の画像処理が施されていた。画像処理後の画像データは、Ｄ／Ａ変換器でアナログの画像信号に変換された後に、表示装置に出力されてＸ線像として表示されていた。
【０００４】
このとき、従来のＸ線撮影装置では、Ｘ線源の前面すなわち照射面側にＸ線絞りと称されるＸ線ビームの遮蔽機構が配置されていた。このＸ線絞りは、たとえば、Ｘ線ビームの中心軸と直交するＸ軸及びＹ軸で規定されるＸＹ平面すなわちＸ線照射面内におけるＸ軸方向のＸ線ビームの広がりを規制する２枚の遮蔽板と、Ｙ軸方向のＸ線ビームの広がりを規制する２枚の遮蔽板とから構成されていた。
【０００５】
検者は、この４枚の遮蔽板の挿入位置を調整することによって、Ｘ線ビームの広がりすなわち不必要な個所へのＸ線の照射を抑制し、被測定対象の被曝量を低減させていた。
【０００６】
従って、従来のＸ線撮影装置では、表示装置に表示されるＸ線像は、Ｘ線絞りの４枚の遮蔽板で規定された形状すなわちＸ線絞りから出射されるＸ線ビーム形状の部分と、Ｘ線絞りによってＸ線が遮蔽された部分とが同一画面上に一体に表示されていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者は、前記従来技術を検討した結果、以下の問題点を見いだした。
【０００８】
従来のＸ線撮影装置では、前述するように、Ｘ線源から照射されたＸ線ビームは、Ｘ線絞りの４枚の遮蔽板によって広がりが抑えられた状態で被測定対象に照射されていた。被測定対象を透過したＸ線ビームは、Ｘ線検出器でＸ線画像として撮影され、画像処理回路での画像処理の後に、アナログ信号に変換されて表示装置にそのまま表示されていた。
【０００９】
しかしながら、Ｘ線絞りによってＸ線ビームが遮蔽された個所は、本来ならば信号変化レベルがないので黒色に表示されることとなるべきであるが、Ａ／Ｄ変換に伴う量子化雑音によって、粒状に見える粒状雑音が生じ、表示画像の画質すなわち視認性が低下してしまうという問題があった。また、肺野部等の特にＸ線吸収率の低い個所を撮影対象とした場合には、Ａ／Ｄ変換に伴う量子化雑音であるエッジビジネスと称されるＸ線絞りの縁の位置が変動しているように見えてしまうという現象が生じ、表示画像の視認性がさらに低下してしまうという問題があった。
【００１０】
なお、以下の説明では、Ａ／Ｄ変換（量子化）に伴う雑音を総称して「カンタムノイズ」と記す。
【００１１】
本発明の目的は、表示画像に生じるカンタムノイズを低減させることが可能な技術を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、診断効率を向上させることが可能な技術を提供することにある。
【００１３】
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述及び添付図面によって明らかになるであろう。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本願では、被検体にＸ線ビームを照射するＸ線源の照射面側に配置され、前記Ｘ線源から照射されるＸ線ビームの一部を遮蔽する複数の遮蔽板を有し、照射視野範囲を制限するＸ線絞りを備え、前記被検体を介して前記Ｘ線源に対向配置される撮影手段で前記被検体のＸ線像を撮影し、撮影画像を表示させるＸ線撮影装置において、
前記各遮蔽板の位置と前記撮影画像上における前記X線ビームの遮蔽位置との関係と前記各遮蔽板の移動量と投影位置との関係を近似するための変数とを格納する記憶手段と、前記各遮蔽板の位置情報と前記撮影手段の条件により選択された前記変数に基づいて、前記撮影画像の端部から前記各遮蔽板の縁部までの距離を推定するマスク位置制御手段と、推定された前記撮影画像の端部から前記各遮蔽板の縁部までの距離に基づいて、前記撮影画像に加算するマスク画像を生成するマスク画像生成手段と、前記撮影画像と前記マスク画像とを加算する加算手段とを備える。
【００１９】
その結果、医師等によるＸ線画像を用いた診断効率を向上することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について、発明の実施の形態（実施例）とともに図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
なお、発明の実施の形態を説明するための全図において、同一機能を有するものは同一符号を付け、その繰り返しの説明は省略する。
【００２２】
図１は本発明の一実施の形態のＸ線撮影装置の概略構成を説明するための図であり、１はＸ線管球（Ｘ線源）、２はテーブル、３は被検体、４はＸ線イメージインテンシファイア（Ｘ線Ｉ．Ｉ．）、５はディストリビュータ、６はテレビカメラ、７はＡ／Ｄ変換器、８は演算器、９は第一の画像メモリ、１０は表示階調調整部、１１は表示用メモリ、１２はＤ／Ａ変換器、１３はモニタ、１４は操作卓、１５はＸ線制御装置、１６はＸ線絞り、１７はコントローラ、１８はマスク位置制御手段、１９は第二の画像メモリ、２０は画像加算手段を示す。ただし、マスク位置制御手段１８、第二の画像メモリ１９、画像加算手段２０及びＸ線絞り１６を除く他の構成は、従来と同様の構成となるので、その詳細な説明は省略する。また、本実施の形態のＸ線撮影装置では、マスク位置制御手段１８と画像加算手段２０とで変換手段を構成する。
【００２３】
図１において、Ｘ線絞り１６は、たとえば、Ｘ線管球１から照射されるＸ線ビームの中心軸と垂直をなすＸ軸及びＹ軸方向のＸ線ビームの広がり（照射視野）を規制するための４枚の遮蔽板（Ｘ軸方向及びＹ軸方向にそれぞれ２枚ずつで構成される）と、該遮蔽板を指示位置に移動させる周知の移動機構と、各遮蔽板の位置を検出するための周知の位置検出器とから構成される。すなわち、本実施の形態では、Ｘ線制御装置１５からの制御出力に基づいて移動機構が遮蔽板位置を移動させる。このとき、遮蔽板の移動に伴って位置検出器から遮蔽板の位置情報がＸ線制御装置１５に出力される。従って、Ｘ線制御装置１５は各遮蔽板に配置される位置検出器からの位置情報に基づいて、移動機構を駆動することによって、各遮蔽板の位置を制御し、操作卓１４から入力されたＸ線条件にあったＸ線ビームの広がりを制御する。
【００２４】
マスク位置制御手段１８は、Ｘ線絞り１６を構成する４枚の遮蔽板位置と撮影画像上におけるＸ線ビームの遮蔽位置（遮蔽マスク位置）との関係を格納するテーブルと、コントローラ１７を介して入力されるＸ線絞り１６の位置情報すなわち各遮蔽板の位置情報に基づいて、撮影画像に加算する遮蔽マスク（マスク画像）を生成するマスク画像生成手段とからなる。従って、本実施の形態では、マスク位置制御手段１８は、本実施の形態のＸ線撮影装置を構成する情報処理装置上で動作するマスク画像生成プログラムと、該情報処理装置が有する磁気ディスク装置等に格納されるテーブルとから構成可能である。ただし、テーブルの詳細については、後述する。
【００２５】
第二の画像メモリ１９は、本実施の形態のＸ線撮影装置を構成する情報処理装置が有する主メモリ上に確保された周知の画像メモリであり、マスク位置制御手段１８で生成されたマスク画像を一時的に格納する。第二の画像メモリ１９に格納されたマスク画像は、画像加算手段２０からの読み出し信号に基づいて、順次読み出される。
【００２６】
画像加算手段２０は、表示用メモリ１１に格納されるＸ線画像と、第二の画像メモリ１９に格納されるマスク画像とを加算する周知の加算手段であり、加算後の画像を表示画像として、Ｄ／Ａ変換器１２に出力する。
【００２７】
ただし、本実施の形態のＸ線撮影装置では、Ｘ線管球１、Ｘ線絞り１６、Ｘ線Ｉ．Ｉ．４、ディストリビュータ５、テレビカメラ６及びＡ／Ｄ変換器７によって撮影系が構成される。また、演算器８、画像メモリ９、階調調整部１０及び表示用メモリ１１によって、画像処理回路が構成される。
（全体構成及び動作）
次に、図１に基づいて本実施の形態のＸ線撮影装置の動作を説明する。
【００２８】
本実施の形態のＸ線撮影装置の撮影動作の開始は、操作卓１４からの撮影開始指示であり、操作卓１４から入力された撮影条件に基づいて、当該操作卓１４から各部の動作を制御するコントローラ１７に制御信号が出力される。
【００２９】
コントローラ１７は、制御信号に基づいて、Ｘ線制御装置１５を制御してＸ線絞り１６の４枚の遮蔽板位置を指示された位置に移動させる。このとき、コントローラ１７はマスク位置制御手段１８にもＸ線絞り１６の各遮蔽板の位置情報を出力する。
【００３０】
次に、コントローラ１７は、Ｘ線管球１に所定の管電圧及び管電流を供給する。このとき、Ｘ線管球１は、管電圧及び管電流に応じた波長及び出力のＸ線を発生し、前面すなわち照射面側からＸ線ビームとして照射する。
【００３１】
Ｘ線管球１から照射されたＸ線ビームは、前面に配置されたＸ線絞り１６によってＸ線照射視野が制限され、テーブル２を透過した後に被検体３に照射される。被検体３を透過したＸ線（透過Ｘ線像）は、Ｘ線Ｉ．Ｉ．４に入射し光学像に変換される。
【００３２】
Ｘ線Ｉ．Ｉ．４から出力された光学像は、出力面側に配置されたディストリビュータで集光された後に、テレビカメラ６に入射される。テレビカメラ６は、入射された光学像をアナログの電気信号の変化すなわちアナログのＸ線画像に変換し、Ａ／Ｄ変換器７に出力する。
【００３３】
Ａ／Ｄ変換器７は、テレビカメラ６から出力されるアナログの電気信号を順次デジタル信号に変換し、演算器８に出力する。
【００３４】
実施の形態１の演算器８は、周知のフィルタ処理及び輪郭強調等を行う画像処理回路として機能する。従って、演算器８は、入力されたデジタルのＸ線画像であるＸ線画像データに対して、操作卓１４から指示されたフィルタ処理及び輪郭強調等を行い、得られたＸ線画像データを第一の画像メモリ９に一旦格納する。
【００３５】
第一の画像メモリ９に格納されたＸ線画像データは、モニタ１３の表示周期で読み出された後に、表示階調調整部１０に出力される。表示階調調整部１０は、読み出したＸ線画像データに対して、操作卓１４で指示された明るさ調整とコントラスト調整とを行う。表示階調調整部１０から出力されたＸ線画像データは、表示用メモリ１１に一旦格納される。表示用メモリ１１は、撮影画像の撮影周期とモニタ１３の表示周期との調整を行うと共に、表示に必要となる１枚分のＸ線画像データの格納及び出力を行う。
【００３６】
Ｘ線絞り１６の各遮蔽板の位置情報、使用するＸ線Ｉ．Ｉ．４の種別及びＸ線Ｉ．Ｉ．４のモード等の情報がコントローラ１７から入力されたマスク位置制御手段１８は、図示しないテーブルから使用するＸ線Ｉ．Ｉ．４の種別及びＸ線Ｉ．Ｉ．４のモード等の条件に合致するテーブルデータを選択する。次に、マスク位置制御手段１８は、選択されたテーブルデータに基づいて、撮影画像に加算するブラックマスクの幅Ｒすなわち撮影画像の端部からＸ線絞り１６の各遮蔽板の縁部までの距離Ｒを推定する。この後、マスク位置制御手段１８は、推定された縁部までの距離Ｒすなわち遮蔽領域の情報に基づいて、撮影画像すなわち表示用メモリ１１に格納されるＸ線画像データに加算するためのマスク画像を生成する。マスク位置制御手段１８は、生成したマスク画像を、一旦、第二の画像メモリ１９に格納する。ただし、マスク位置制御手段１８によるマスク画像は、表示用メモリに格納される画素値をＸ線絞り１６の遮蔽板に相当する部分では黒色表示の画素値に変換する値を有する画像データである。
【００３７】
一方、本実施の形態では、マスク画像とＸ線画像データとを画像加算器２０で加算することによって、遮蔽板によってＸ線ビームが遮蔽された個所の画素値を黒色表示の画素値に変換する必要がある。従って、本実施の形態では、マスク位置制御手段１８が生成するマスク画像は、マスク位置に相当する部分では負の画素値を有し、その他の部分では、０（ゼロ）の画素値を有する。
【００３８】
画像加算手段２０は、モニタ１３のフレームレートで表示用メモリ１１からＸ線画像データを読み出すと共に、第二の画像メモリ１９からブラックマスク画像を読み出す。画像加算手段２０は、読み込んだＸ線画像データとブラックマスク画像との画素値を各画素毎に加算し、その結果を順次Ｄ／Ａ変換器１２に出力する。ただし、画像加算手段２０は、加算後の画素値が０（ゼロ）以下となる個所の画素値は、０（ゼロ）に変換した後に、Ｄ／Ａ変換器１２に出力する。
【００３９】
Ｄ／Ａ変換器１２では、入力された加算後の画素値を順次アナログ信号レベルすなわちアナログのＸ線画像である表示用のＸ線画像である表示画像に変換し、モニタ１３の表示面上に表示させる。
【００４０】
図２は本実施の形態のＸ線撮影装置における表示画像の一例を示した図である。ただし、図２に示す表示画像は、従来の表示画像の表示範囲と画像加算器２０によって撮影画像上に加算されたマスク部分との位置関係を明確に示すために、従来の表示画像範囲を白枠で示す。
【００４１】
図２の表示画像から明らかなように、本実施の形態のＸ線撮影装置では、Ｘ線Ｉ．Ｉ．４、ディストリビュータ５及びテレビカメラ６で構成されたＸ線検出器（撮像手段）の視野範囲の内で、Ｘ線ビームが遮蔽された部分には、たとえば、視野の端部から距離Ｒまでのマスク画像が挿入される。
（テーブルの構成）
次に、図３に本実施の形態のテーブルの概略構成を説明するための図を示し、以下、図３に基づいて、本実施の形態のテーブルの構成について説明する。
【００４２】
図３に示すように、本実施の形態のテーブル３０１は、絞りの位置とブラックマスクの横幅の関係を示すもので、絞りの位置は図４のＬの幅であり、ブラックマスクの横幅は図２のＲを表している。
なお、本実施の形態のＸ線撮影装置では、後述するように、Ｘ線絞り１６の有する４枚の遮蔽板それぞれについて、各遮蔽板の移動量とＸ線検出器で撮影されるＸ線像に投影される各遮蔽板の投影位置との関係を直線近似するための変数ａ，ｂを格納することとしたが、これに限定されることはなく、二次元以上の曲線によって近似してもよいことはいうまでもない。
（マスク画像の生成手順）
次に、図３に基づいて、本実施の形態のマスク位置制御手段１８におけるマスク画像の生成手順を説明する。
【００４３】
まず、マスク画像生成手段は、コントローラ１７から入力された使用するＸ線Ｉ．Ｉ．４の種別及びＸ線Ｉ．Ｉ．４のモード等に基づいて、テーブル３０１内を検索し、条件に合致するテーブルデータを選択する。
【００４４】
次に、マスク画像生成手段は、選択したテーブルデータに格納される変数ａ，ｂと、コントローラ１７から入力された各遮蔽板の位置情報（移動距離）とから、撮影画像上における各遮蔽板の辺縁部の位置、すなわち、撮影画像の端部から各遮蔽板の辺縁部までの距離に相当する距離Ｒを各遮蔽板毎に推定する。前述するように、テーブルデータに格納される変数ａ，ｂは、各遮蔽板毎に異なることとなるので、各遮蔽板毎の変数ａ，ｂがテーブルデータに格納されている。たとえば、遮蔽板が４枚の場合には、テーブルデータに格納される変数ａ，ｂは、それぞれ各遮蔽板に対応するａ1，ａ2，ａ3，ａ4並びにｂ1，ｂ2，ｂ3，ｂ4からなる。
【００４５】
次に、マスク画像生成手段は、使用するＸ線Ｉ．Ｉ．４の種別及びＸ線Ｉ．Ｉ．４のモード等に基づいて、Ｘ線検出器の撮影範囲を特定する。
【００４６】
次に、マスク画像生成手段は、各遮蔽板に対応する距離ＲとＸ線検出器の撮影範囲とからマスク画像の領域を特定する。
【００４７】
次に、マスク画像生成手段は、マスク画像の領域内の画素値を負の画素値に設定すると共に、他の領域の画素値を０（ゼロ）に設定し、該マスク画像を第二の画像メモリ１９に出力する。
（テーブルの作成手順）
図４は本実施の形態のＸ線絞りの遮蔽板とＸ線検出器の撮影範囲との関係を説明するための図であり、図５はテーブルにおける変数ａ，ｂの決定方法を説明するための図である。ただし、図５の（ａ）はＸ線検出器に設定した画素で計測される画素値と、遮蔽板の移動距離との関係を説明するための図であり、図５の（ｂ）は図５の（ａ）に示す画素値の微分値と遮蔽板の移動距離との関係を示す図である。
【００４８】
図４に示すように、本実施の形態の絞り装置１６は、たとえば、Ｘ線ビームの中心軸と直交すると共に、互いに直交するＸ軸及びＹ軸に沿って移動する第一〜第四の遮蔽板４０１〜４０４を有する。ただし、点線で示す範囲４０５は、Ｘ線検出器の撮影範囲を示す。
【００４９】
また、本実施の形態のＸ線絞り１６の有する第一〜第四の遮蔽板４０１〜４０４の内、第一の遮蔽板４０１と第二の遮蔽板４０２とは、それぞれＸ軸に対して平行に移動する。また、第一の遮蔽板４０１と第二の遮蔽板４０２との外周部（辺縁部）の内で、Ｘ線ビームの照射範囲すなわちＸ線検出器の撮影範囲４０５内に位置する辺は、Ｙ軸に水平であり、かつ、Ｘ軸に直交する構成となっている。同様に、第三の遮蔽板４０３と第四の遮蔽板４０４とは、それぞれＹ軸に対して平行に移動する。また、第三の遮蔽板４０３と第四の遮蔽板４０４との外周部の内で、Ｘ線ビームの照射範囲すなわちＸ線検出器の撮影範囲４０５内に位置する辺は、Ｘ軸に水平であり、かつ、Ｙ軸に直交する構成となっている。従って、本実施の形態では、第一〜第四の遮蔽板４０１〜４０４が遮蔽するＸ線ビームの幅は、たとえば、第一の遮蔽板４０１の場合では、第一の遮蔽板４０１のＸ軸方向の移動距離に対するＸ線検出器の撮影範囲におけるＸ線ビームの遮蔽幅Ｒを調べることによって、特定することができる。
【００５０】
すなわち、図４に示すように、Ｘ線検出器の撮影範囲４０５の内で、遮蔽板４０１〜４０４の移動方向に平行（Ｘ線検出器の入射面上に投影されるＸ軸及びＹ軸）となる位置に複数個のサンプル点を設け、遮蔽板４０１〜４０４の移動に伴う各サンプル点におけるＸ線の検出値を計測することによって、遮蔽板４０１〜４０４の移動距離と該遮蔽板４０１〜４０４によって遮蔽されるＸ線ビームの幅Ｒとの関係を特定することが可能となる。
【００５１】
具体的には、各遮蔽板４０１〜４０４の移動に伴って、各遮蔽板４０１〜４０４によって遮蔽されるＸ線ビームの幅が変化することとなる。その結果、Ｘ線検出器の入射面上に設定した各サンプル点におけるＸ線の入射量が各遮蔽板４０１〜４０４の順次変化することとなる。従って、本実施の形態では、遮蔽板４０１の移動距離と、各サンプル点の内でＸ線ビームを検出したサンプル点の位置との関係とを計測し、その関係を直線近似することによって、遮蔽板４０１〜４０４の移動距離とＸ線ビームの遮蔽幅であるブラックマスク幅との関係を特定し、テーブル３０１に格納する。
【００５２】
次に、図５に基づいて、各サンプル点におけるＸ線ビームの検出方法を説明する。ただし、図５はＸ線検出器の入射面上に設定したサンプル点４０６における画素値及びその微分値と遮蔽板の移動距離との関係を説明するための図である。また、図５に示す遮蔽板４０１の移動方向は、矢印で示すＸ軸のプラス方向である。
【００５３】
遮蔽板４０１を順次Ｘ軸のプラス方向に移動することによって、遮蔽板４０１による撮影範囲４０５に対するＸ線ビームの遮蔽幅Ｌが減少する。すなわち、図４中に斜線で示すＸ線ビームの通過領域が拡大することとなる。従って、サンプル点４０６における計測値すなわち画素値の変化は、図５の（ａ）に示すように、遮蔽板４０１の移動量がＲ１以上になると計測されるＸ線量が徐々に増加し、移動量がＲ２以上になると計測されるＸ線量は一定となる。すなわち、遮蔽板４０１の辺縁部では、Ｘ線ビームが回折されるので、図５の（ａ）に示すように、移動量がＲ１〜Ｒ２にかけて徐々に画素値が増加する。
【００５４】
本実施の形態では、サンプル点４０６における遮蔽板位置を特定するために、図５の（ｂ）に示すように、画素値の変化量を微分し、その微分値が最も大きくなる時の遮蔽板の移動量すなわち移動位置を、そのサンプル点４０６における移動距離Ｒとする。
【００５５】
なお、以上の説明では、第一の遮蔽板４０１のサンプル点４０６について説明したが、他のサンプル点及び他の遮蔽板４０２〜４０４についても、同様にして、各サンプル点における遮蔽板４０１〜４０４の移動距離を求める。
【００５６】
以上説明したように、本実施の形態のＸ線撮影装置では、コントローラ１７は操作卓１４から入力されたＸ線の絞り量に応じて、Ｘ線制御装置１５を介してＸ線絞り１６に設けられた遮蔽板４０１〜４０４を所定位置に移動させる。このとき、コントローラ１７は、計測に使用されるＸ線Ｉ．Ｉ．４の種別及びＸ線Ｉ．Ｉ．４のモード等の情報と共に、各遮蔽板４０１〜４０４の移動量をマスク位置制御手段１８に出力する。
【００５７】
マスク位置制御手段１８では、コントローラ１７から入力されたＸ線絞り１６を構成する４枚の遮蔽板３０１〜３０４の位置と予め設定されたテーブル３０１とに基づいて、マスク画像生成手段が撮影画像上におけるＸ線ビームのマスク位置（遮蔽位置）から撮影画像に加算するマスク画像を生成し、画像加算手段２０に出力する。
【００５８】
画像加算手段２０は、マスク位置制御手段１８から入力されたマスク画像と、表示用メモリ１１から読み出した撮影画像とを加算し、Ｄ／Ａ変換器１２で画像情報をアナログの表示画像に変換し、モニタ１３の表示画面上に表示させる。従って、表示画像上においてＸ線絞り１６でＸ線ビームが遮蔽された部分には、マスク位置制御手段で生成されたマスク画像が表示されることとなるので、カンタムノイズを低減させることができる。その結果、表示画像の画質を向上することとなるので、診断効率を向上することができる。
【００５９】
なお、本実施の形態のＸ線撮影装置では、操作卓から入力されたＸ線絞りの位置情報をマスク位置制御手段１８に出力する構成としたが、Ｘ線絞り１６からＸ線制御装置１５に出力される各遮蔽板に配置された位置検出器からの位置情報マスク位置制御装置１５に出力する構成としてもよいことはいうまでもない。
【００６０】
また、本実施の形態では、Ｘ線検出器として、Ｘ線Ｉ．Ｉ．４、ディストリビュータ５及びテレビカメラ６からなる周知のテレビカメラシステムとしたが、これに限定されることはなく、たとえば、ＴＦＴ素子やＣＭＯＳ素子等を用いた二次元Ｘ線検出器等を用いてもよいことはいうまでもない。
【００６１】
さらには、本実施の形態のＸ線撮影装置では、マスク位置制御手段１８が生成したマスク画像を表示用メモリ１１に格納されるＸ線画像に加算する構成としたが、これに限定されることはなく、たとえば、画像加算手段２０の代わりにデータ削除手段を設け、表示用メモリ１１に格納される画像データの内で、第二の画像メモリ１９から読み出されるマスク画像位置の情報を削除し、削除後の画像情報をＤ／Ａ変換器１２に出力してもよいことはいうまでもない。
【００６２】
以上、本発明者によってなされた発明を、前記発明の実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は、前記発明の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは勿論である。
【００６３】
【発明の効果】
本願において開示される発明のうち代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、下記の通りである。
【００６４】
（１）表示画像に生じるカンタムノイズを低減させることができる。
【００６５】
（２）診断効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態であるＸ線撮影装置の概略構成を説明するための図である。
【図２】本実施の形態のＸ線撮影装置のディスプレイ上に表示した中間調画像の写真である。
【図３】本実施の形態のテーブルの概略構成を説明するための図である。
【図４】本実施の形態のＸ線絞りの遮蔽板とＸ線検出器の撮影範囲との関係を説明するための図である。
【図５】テーブルにおける変数ａ，ｂの決定方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１…Ｘ線管球、２…テーブル、３…被検体、４…Ｘ線イメージインテンシファイア（Ｘ線Ｉ．Ｉ．）、５…ディストリビュータ、６…テレビカメラ、７…Ａ／Ｄ変換器、８…演算器、９…第一の画像メモリ、１０…表示階調調整部、１１…表示用メモリ、１２…Ｄ／Ａ変換器、１３…モニタ、１４…操作卓、１５…Ｘ線制御装置、１６…Ｘ線絞り、１７…コントローラ、１８…マスク位置制御手段、１９…第二の画像メモリ、２０…画像加算手段、３０１…テーブル、４０１〜４０４…遮蔽板。
【図１】
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【図２】
0004306021.tif 000003
【図３】
0004306021.tif 000004
【図４】
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【図５】
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