(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球皿の球抜き口から球排出口へ至る球排出路の路壁に球拡散突起を形成し、前記球皿は、賞球排出口から排出された遊技球を貯留するとともに、当該遊技球を前記球排出路を経て球箱へ排出するようにした一体式のものであり、かつ、前記球排出路の、前記球拡散突起が形成された部分よりも上流位置に、発射用遊技球の案内路に開口する球抜き口から延びる補助排出路を連結したことを特徴とする弾球遊技機の球排出路構造。
【請求項２】
前記球拡散突起を、上流端が先細となるとともに下流側へ漸次幅広となる形状に成形した請求項１に記載の球排出路構造。
【請求項３】
前記球拡散突起を、上流へ向く山形断面の三角錐形状に成形した請求項２に記載の弾球遊技機の球排出路構造。
【請求項４】
前記球排出路のうち上下方向へ延びる部分の対向する路壁面にそれぞれ前記球拡散突起を形成した請求項１ないし３のいずれかに記載の弾球遊技機の球排出路構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は弾球遊技機の球排出路構造に関し、特に、球排出口から球箱内へ排出される遊技球が一箇所に集中せず分散するようにした球排出路構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９には球排出路を有する球皿を設けた弾球遊技機の前板の正面図を示し、図１０にはその平面図を示す。前板１はその左端１１が図略の本体枠にヒンジ結合されており、前板１の上半に一体皿タイプの球皿２が設けられている。球皿２下方の左右位置にはそれぞれ灰皿１２と遊技球発射用の操作ハンドル１３が設けられている。賞球排出口１４から球皿２内に排出された遊技球Ｍは、皿内底面２ａの傾斜にしたがって転動して、球発射装置に続く案内路２１に向かうが、賞球として排出される遊技球Ｍが多くなってくると次第に球皿２内に余剰球として溜まる。
【０００３】
そこで、球皿２の前面に設けられた操作ボタン３１を押して、皿内底面２ａに開口している球抜き口２２のシャッター板２３を公知の構造でスライド開放させて、余剰の遊技球Ｍを、球排出路２４を経て球排出口２５から、下方に置いた図略の球箱内へ落下させている。なお、遊技を終了する等の場合には、球皿２の前面に設けられた操作ボタン３２を押して、案内路２１の途中に開口する球抜き口２６のシャッター板２７を公知の構造でスライド開放させて、案内路２１内の発射用遊技球（発射球）Ｍを、球排出路２４の途中に連結された補助排出路２８へ流出させる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の球排出路構造では、遊技球Ｍは球排出路２４内を常に略同一の軌跡を辿って流出するため、球排出口２５から球箱へ排出される遊技球Ｍは球箱内の殆ど同一位置へ落下して山盛り状となる。このため、遊技者が球箱内の遊技球を頻繁に均す必要があるため煩わしいという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、球箱内の遊技球を頻繁に均す必要がなく、遊技者が遊技に集中することができる弾球遊技機の球排出路構造を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、球皿（２）の球抜き口（２２）から球排出口（２５）へ至る球排出路（２４）の路壁に球拡散突起（４）を形成し、上記球皿（２）は、賞球排出口（１４）から排出された遊技球（Ｍ）を貯留するとともに、当該遊技球（Ｍ）を球排出路（２４）を経て球箱へ排出するようにした一体式のものであり、かつ上記球排出路（２４）の、球拡散突起（４）が形成された部分よりも上流位置に、発射用遊技球（Ｍ）の案内路（２１）に開口する球抜き口（２６）から延びる補助排出路（２８）を連結する。球拡散突起（４）は例えば上流端が先細となるとともに下流側へ漸次幅広となる形状とするのが良い。さらには球拡散突起（４）を、上流へ向く山形断面の三角錐形状に成形すると良い。
【０００７】
本発明では、球排出路を流通する際に、遊技球は球拡散突起に当たり、球拡散突起によって、下流側へ落下するにつれて幅方向の互いに反対側へ案内されて拡散され、球排出口からその下方に置かれた球箱へ排出される。これにより、遊技者が頻繁に球箱内の遊技球を均す必要はなくなるから、遊技に集中することができる。一体式の球皿を使用すると、その球排出路は比較的長いから、球拡散突起を配置するスペースが十分確保できる。また、遊技終了等により発射用遊技球を案内路から排出する際に、遊技球が補助排出路を経て球排出路に至ると球拡散突起によって拡散されて球排出口から球箱内へ排出される。この場合も、遊技者が頻繁に球箱内の遊技球を均す必要がなくなる。
【０００８】
上記球排出路（２４）のうち上下方向へ延びる部分（２４１）の対向する路壁面にそれぞれ球拡散突起（４）を形成すると、さらに効果的に遊技球を分散させることができる。
【００１０】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１には球排出路を有する球皿を設けた弾球遊技機の前板の正面図を示し、図２にはその平面図を示す。前板１および球皿２の基本構造は既に説明した従来のものと同一であり、同一部分には同一符号を付してある。図１において、前板１の上半には一体皿タイプの球皿２が設けられており、球皿２の皿内底面２ａに開口する球抜き口２２からは、球皿本体２０と球皿本体２０の中央部下方に形成された膨出部２０１内を、球排出路２４が斜め下方へ延びたのち略垂直に下方へ向かっている。球排出路２４の垂直部２４１は略四角断面をなし（図２）、その対向する前後の路壁面に球拡散突起４が形成されている。
【００１２】
球拡散突起４の斜視図を図３に示す。球拡散突起４は上流端４１（図１の上方）が先細で、下流側へ漸次幅広となる三角錐形状をしており、その断面は山形となっている。このような球拡散突起４が垂直部２４１の路壁面上に突出形成されて、垂直部２４１の空間内で対向している（図２）。なお、案内路２１に開口する球抜き口２６からは補助排出路２８が延びて上記垂直部２４１の上端位置に連結されている。
【００１３】
このような構造において、賞球排出口１４から排出された遊技球Ｍが球皿２内に余剰球として溜まった場合には、球皿２の前面に設けられた操作ボタン３１を押して、球抜き口２２のシャッター板２３を公知の構造でスライド開放させる。これにより、余剰の遊技球Ｍは球排出路２４を経て球排出口２５から下方に置いた図略の球箱内へ流出させられる。この時、球排出路２４を流通する際に、遊技球Ｍは垂直部２４１に形成された球拡散突起４の左右いずれかの斜面４ａ，４ｂ（図３）に当たり、下流側へ落下するにつれて上記各斜面４ａ，４ｂに沿って幅方向（図１、図２の左右方向）の互いに反対側へ案内される。球箱は通常略長方形で、その長手方向を図１、図２の左右方向へ向けて置かれるから、球排出口２５から排出される遊技球Ｍは、球排出口２５の直下に山盛りになることなく球箱の長手方向へ拡散される。これにより、遊技者が頻繁に球箱内の遊技球を均す必要はなくなるから、遊技に集中することができる。
【００１４】
なお、遊技を終了する等の場合には、球皿２の前面に設けられた操作ボタン３２を押して球抜き口２６のシャッター板２７を公知の構造でスライド開放させ、案内路２１内の発射球Ｍを補助排出路２８へ流出させる。この場合にも、球排出路２４の垂直部２４１に形成された球拡散突起４によって上記と同様の作用効果が得られる。
【００１５】
（第２実施形態）
球排出路２４の垂直部２４１の長さが充分確保できない場合には、図４、図５に示すように球排出路２４の下半傾斜部２４２の、底面上の中央位置に球拡散突起４を形成する。球拡散突起４は第１実施形態と同様に上流端４１が先細で、下流側へ漸次幅広となる三角錐形状をしており、その断面は山形となっている。なお、案内路２１に開口する球抜き口２６から延びる補助排出路２８は球排出路２４の上半部に連結されている。
【００１６】
このような構造によっても、余剰の遊技球Ｍは球排出路２４を流通する際に、傾斜部２４２に形成された球拡散突起４の左右いずれかの斜面４ａ，４ｂ（図３）に当たり、下流側へ落下するにつれて各斜面４ａ，４ｂに沿って幅方向（図５の上下方向）の互いに反対側へ案内される。そして、球排出口２４の下方に置かれた球箱内へ拡散状態で排出される。これにより、遊技者が頻繁に球箱内の遊技球を均す必要がなくなり、遊技に集中することができる。遊技を終了する等の場合には、案内路２１内の発射球Ｍを球抜き口２６から補助排出路２８へ流出させるが、この場合も、球排出路２４に形成された球拡散突起４によって上記と同様の作用効果が得られる。
【００１７】
（その他の実施形態）
球拡散突起４の山形断面の頂部４２を図６に示すように丸めておくと、遊技球Ｍが当たった際に欠ける等の問題が生じない。また、図７に示すように、球拡散突起５は断面半円形の半円錐形状としても良い。さらには図８に示すように、球拡散突起６を、上流端が先細となり下流側へ漸次幅広となる一定厚の三角形状としても良い。第１実施形態において、球拡散突起４を垂直部２４１の前後の内壁面に形成したが、左右の内壁面に形成しても良い。また、いずれか一方の内壁面のみに形成するようにしても良い。さらに、第１および第２実施形態において、補助排出路２８にも球拡散突起４を形成することができる。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の弾球遊技機の球排出路構造によれば、球箱内の遊技球を頻繁に均す必要がなく、遊技者が遊技に集中することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示す、球排出路を有する球皿を設けた弾球遊技機の前板の正面図である。
【図２】球皿の平面図である。
【図３】球拡散突起の斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態を示す、球排出路を有する球皿を設けた弾球遊技機の前板の正面図である。
【図５】球皿の平面図である。
【図６】球拡散突起の他の例を示す斜視図である。
【図７】球拡散突起の他の例を示す斜視図である。
【図８】球拡散突起の他の例を示す斜視図である。
【図９】従来例を示す、球排出路を有する球皿を設けた弾球遊技機の前板の正面図である。
【図１０】球皿の平面図である。
【符号の説明】
１４…賞球排出口、２…球皿、２１…案内路、２２…球抜き口、２４…球排出路、２４１…垂直部、２５…球排出口、２６…球抜き口、２８…補助排出路、４…球拡散突起、Ｍ…遊技球。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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