(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セパレートローラと、該セパレートローラの回転軸線まわりに揺動自在に取り付けたアームと、該アームの先端に支持したピックアップローラと、を備えた給紙装置において、
該ピックアップローラを駆動するための駆動ギアを、その軸線を前記ピックアップローラの軸線に一致させて配置し、
前記ピックアップローラを支持する回転軸と、前記駆動ギアとは、巻締め力をもって巻き付けられるスプリングクラッチを介して接続するものとし、該スプリングクラッチは、駆動ギアに一定以上のトルクが加わったときにはピックアップローラに対する該トルクの伝達を遮断するように構成し、
更に、前記駆動ギアと前記アームとの間で摩擦を生じさせる圧縮スプリングを、前記スプリングクラッチの外側又は内側に重ねて配置し、
前記駆動ギアは、第１の筒部と、該第１の筒部に同心して外側に配置される第２の筒部と、該第１の筒部と第２の筒部とを接続する壁部とを有する形状に構成し、
前記圧縮スプリング及び前記スプリングクラッチを、前記駆動ギアの前記第１の筒部と前記第２の筒部と前記壁部から形成される凹部に配置したことを特徴とする、
給紙装置。
【請求項２】
ピックアップローラを支持する回転軸は滑性を有する樹脂にて筒状に形成されるとともに、その一端を前記アームに形成された軸支孔に挿入させ、他端には、前記駆動ギアを回転自在に取り付けるためのスナップフィットが形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第１の筒部の内周面は前記スナップフィットに嵌合させ、外周面には前記スプリングクラッチを巻き締めるとともに、
前記第２の筒部の外周面にはギア歯を形成し、
前記壁部には、前記圧縮スプリングの弾発力を受ける受け面が形成されていることを特徴とする、
請求項１又は請求項２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー機やファクシミリ装置等に備えられる自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）の構成に関する。詳しくは、該ＡＤＦの給紙口に設けられ、原稿を１枚ずつ分離して給送する給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コピー機やファクシミリ装置、又はその両方の機能を備えたコピー・ファクシミリ複合機等では、その上部に付設される自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）に原稿をセットして、該原稿を搬送路へと繰り込み、搬送されてくる原稿の画情報を読み取っていた。
このＡＤＦへの給紙口付近には、給紙トレイ上にセットされた原稿を繰り込むピックアップローラと、該ピックアップローラによって繰り込まれた原稿を１枚ずつ分離する原稿分離装置とが配設されている。
該原稿分離装置は、原稿を下流側へ搬送する方向（原稿搬送方向）へ回転するセパレートローラと、原稿を給紙口へ送り返す方向（原稿逆送方向）へ回転するリタードローラとから成り、該セパレートローラの回転軸に支持アームが揺動自在に支持され、該支持アームの先端部にピックアップローラが取り付けられている。
【０００３】
前記ピックアップローラへは、前記支持アームの側面に配設されたギア等の動力伝達機構を介して動力が伝達される構成である。また、該動力伝達機構と、該支持アームとの間には、フェルト等の摩擦部材が介設されており、該摩擦部材をスプリングで支持アーム側へ付勢して負荷抵抗を与え、この負荷抵抗により該動力伝達機構をロックし、これによりピックアップローラを回転させるための駆動力を支持アームを下降させるための力として利用し、ピックアップローラを原稿に接触させることが行われている。
また、特開平５−３０１６４５号に掲載された従来技術では、同号公報の図３に示すように、セパレートローラ２１の回転軸２２に設けられるギア３７ａに摩擦ディスク３８ａを取り付け、スプリング３８ｃによりアーム３２ａの基端部を摩擦ディスク３８ａを介してギア３７ａに押圧し、該ギア３７ａに負荷トルクを与えることで、アーム３２ａを回転下降させている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記の機構では、アームに対し前記スプリングの力（前記セパレートローラの軸方向と平行な方向の力）が作用するので、アームが該力によって歪まないように強度を確保する必要があった。また、アームが歪んだ場合にピックアップローラのクラッチ部が脱落しないようにするため、該ピックアップローラの回転軸の両側の軸方向の移動を規制する必要があり、そのため、Ｅリングで該回転軸の移動を規制していた。
このように、従来の機構ではその部品点数も比較的多く、組み付け工数が多くなる上、コスト面でも不利であった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次に該課題を解決するための手段を説明する。
まず、請求項１に記載のように、セパレートローラと、該セパレートローラの回転軸線まわりに揺動自在に取り付けたアームと、該アームの先端に支持したピックアップローラと、を備えた給紙装置において、該ピックアップローラを駆動するための駆動ギアを、その軸線を前記ピックアップローラの軸線に一致させて配置し、前記ピックアップローラを支持する回転軸と、前記駆動ギアとは、巻締め力をもって巻き付けられるスプリングクラッチを介して接続するものとし、該スプリングクラッチは、駆動ギアに一定以上のトルクが加わったときにはピックアップローラに対する該トルクの伝達を遮断するように構成し、更に、前記駆動ギアと前記アームとの間で摩擦を生じさせる圧縮スプリングを、前記スプリングクラッチの外側又は内側に重ねて配置し、前記駆動ギアは、第１の筒部と、該第１の筒部に同心して外側に配置される第２の筒部と、該第１の筒部と第２の筒部とを接続する壁部とを有する形状に構成し、前記圧縮スプリング及び前記スプリングクラッチを、前記駆動ギアの前記第１の筒部と前記第２の筒部と前記壁部から形成される凹部に配置する。
この圧縮スプリングと駆動ギアとの間の摩擦力は、駆動ギアを回転させず保持しようとする方向に働き、従って、駆動ギアの回転トルクが前記摩擦力を下回る場合は、駆動ギアは前記アームに対して回転されない。一方、その摩擦力を超えるトルクが駆動ギアに伝達された場合は、前記圧縮スプリングは駆動ギアとの間で滑って、該駆動ギアはアームに対して相対回転する。
この圧縮スプリングを採用することで、アームと駆動ギアとの間にフェルト等の摩擦部材を設ける必要がなくなり、部品点数が削減できるとともに、組付工数が減少し、コスト面で有利となる。
また、過負荷緩衝用のスプリングクラッチの巻締力は半径方向に作用し、軸方向に作用する圧縮スプリングの力を減殺することがないため、結果として支持アームの下降は妨げられず、支持アームのスムーズな下降動作を達成できる。
また、駆動ギアは、軸方向に移動しないようスプリングクラッチの巻締力によって保持されるので、該駆動ギアが抜脱されることがない。更には、圧縮スプリングはスプリングクラッチに内挿、又は外挿されているため、コンパクト性が向上されている。
【０００６】
そして、請求項２に記載のように、ピックアップローラを支持する回転軸は滑性を有する樹脂にて筒状に形成されるとともに、その一端を前記アームに形成された軸支孔に挿入させ、他端には、前記駆動ギアを回転自在に取り付けるためのスナップフィットを形成することで、ピックアップローラの回転軸が樹脂製で筒状であるから、軽量化が達成され、大量生産に適している。また、滑性を有しているので、ピックアップローラの回転がスムーズである。
そして、ピックアップローラの回転軸の他端に駆動ギアを嵌め込む場合には、該他端を半径方向内側へ撓ませながら、スナップフィットで簡単に取り付けることができ、組付工数が減少して、コスト面で有利となる。
【０００７】
また、請求項３に記載のように、前記第１の筒部の内周面は前記スナップフィットに嵌合させ、外周面には前記スプリングクラッチを巻き締めるとともに、前記第２の筒部の外周面にはギア歯を形成し、前記壁部には、前記圧縮スプリングの弾発力を受ける受け面を形成する。
この圧縮スプリングと駆動ギアの受け面との間の摩擦力は、駆動ギアを回転させず保持しようとする方向に働き、従って、前記駆動ギアの回転トルクが前記摩擦力を下回る場合は、駆動ギアはピックアップローラを支持するアームに対して回転されない。一方、その摩擦力を超えるトルクが駆動ギアに伝達された場合は、前記圧縮スプリングは前記受け面との間で滑って、駆動ギアは前記アームに対して相対回転する。
一方、スプリングクラッチは、これを嵌合させるピックアップローラの回転軸の径や、前記第１の筒部の外径より、多少小さい内径を有するよう構成しており、このスプリングクラッチを前記２つの外周面に跨らせて嵌合させる（巻き締めさせる）ことにより、２つの外周面に対して適度の摩擦力をもってスプリングクラッチが巻き付いて係合される。
従って、スプリングクラッチは、通常時においては、前記摩擦力によって駆動ギアの回転トルクを前記ピックアップローラの回転軸へ伝達する。しかし、駆動ギアのトルクが一定以上になると、スプリングクラッチは前記２つの外周面に対して滑って、該駆動ギアから該回転軸へのトルク伝達を遮断する。即ち、スプリングクラッチは、トルクリミッタとしての作用を営むことになる。
以上の構成によって、駆動ギアに、スプリングクラッチの巻締め面、及び、圧縮スプリングの弾発力を受ける受け面を構成する、コンパクトな構成を達成できる。
また、前記第１の筒部にスプリングクラッチを設け、該スプリングクラッチに圧縮スプリングを外装、あるいは、逆に内装して、スプリングクラッチと圧縮スプリングと駆動ギアの三者がコンパクトに配置されるレイアウトを達成できる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施例を、自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」）５５を付設したファクシミリ装置を参照しながら説明する。
図１はＡＤＦ５５を備えたファクシミリ装置の斜視図、図２はＡＤＦ５５の側面断面図、図３はセパレートローラ３、及びピックアップローラ６の構成を示す平面断面図である。図４は駆動ギア１３の断面拡大図である。
【０００９】
尚、以下の説明では、図１における矢視Ａ方向を前方として、各構造体の前後左右位置を説明する。また、その他の図面における各構造体の前後左右位置も図１に準ずるものとする。
【００１０】
図１及び図２に示すように、画像処理装置のＡＤＦ５５の上部には、原稿載置板４９に連続する供給トレイ４７を傾斜状態に設けるとともに、その下方に排出トレイ４８を配設し、また、ＡＤＦ５５の下方には、光学読取装置が走査する読取部５２を設けている。さらに、画像処理装置は、記録用紙の搬送機構を具備するとともに、該読取部５２での原稿の読取情報に基づいて、又は、受信した情報に基づいて、記録用紙に記録を行う記録部５３を、読取部５２の下方に配設している。
【００１１】
供給トレイ４７に積載状に載置された原稿である用紙は、上層側から一枚ずつ分離されてＡＤＦ５５内へ繰り出される。繰り出された用紙はＡＤＦ５５内を搬送されて、読取部５２の読取装置により内容を読み取られた後に、排出トレイ４８へ排出される。
【００１２】
ＡＤＦ５５内には分離給紙装置１が配設され、該分離給紙装置１は、駆動軸２により回転駆動可能とされたセパレートローラ３と、該セパレートローラ３に圧接するリタードローラ３１と、駆動軸２に回動自在に枢支されたアーム４・５（図２にはアーム４のみを図示）と、該アーム４・５の先端部に回転自在に枢支されたピックアップローラ６等とから構成されている。
駆動軸２の部分には、トーションスプリング４１が嵌装され、該トーションスプリング４１の一端部はアーム４に係止し、該トーションスプリング４１の他端部は、ＡＤＦ５５のケーシングであるカバー部５５ａに係止している。
該アーム４及びピックアップローラ６は、分離給紙装置１が停止状態にあるときは該トーションスプリング４１の付勢力により上方に回動されて、原稿載置板４９（又は用紙）から離間している。
【００１３】
ＡＤＦ５５は、原稿載置板４９に用紙が積載されたことを図示せぬ検出手段で検出すると、駆動モータを起動させ、前記駆動軸２、リタードローラ３１、フィードローラ３２・３４・３６、及び、排出ローラ３８を駆動する。駆動軸２が回転駆動されると、該駆動軸２の回転に伴ってセパレートローラ３が図２の矢印方向に回転するとともに、アーム４・５がトーションスプリング４１の付勢力に抗して下方に回動し、ピックアップローラ６が下降するように構成されている。該ピックアップローラ６が下降して用紙の最上面に圧接すると、前記アーム４は下方回動を停止して該ピックアップローラ６は矢印方向へ回転を開始する。そして、ピックアップローラ６の回転により用紙が下流側のセパレートローラ３とリタードローラ３１との間で、１枚ずつ分離される。
【００１４】
繰り出された用紙はセパレートローラ３とリタードローラ３１とにより搬送通路へ送り出されてフィードローラ３２・３３まで到達し、該フィードローラ３２・３３によりさらに搬送される。フィードローラ３２・３３は、セパレートローラ３とリタードローラ３１とが用紙を搬送する速度よりも、若干速い速度で用紙を搬送するように回転しているので、用紙がフィードローラ３２・３３により搬送されると、セパレートローラ３は用紙によって回転数が増す方向に引っ張られることとなる。そして、セパレートローラ３の回転数が増すと、アーム４・５が下方に回動された状態が解除され、トーションスプリング４１の付勢力により上方に回動し、用紙から離反するように構成している。
【００１５】
フィードローラ３２・３３、３４・３５、３６・３７により搬送された用紙は原稿読取面５８上を通過し、この際に読取部５２内の光学読取装置により内容が読み取られ、その後排出ローラ３８・３９により排出トレイ４８へ排出される。また、フィードローラ３２・３３により高速で搬送される用紙の終端がセパレートローラ３及びリタードローラ３１から抜け出ると、セパレートローラ３は駆動軸２により駆動される速度へ戻り、アーム４・５が再び下方に回動されて、供給トレイ４７に積載された用紙を再度繰り出し、以降前述の動作を繰り返す。そして、供給トレイ４７に積載された用紙が全て繰り出されて排出トレイ４８へ排出されると、ＡＤＦ５５はその動作を停止する。
【００１６】
次に、以上のように構成したＡＤＦ５５に搭載される分離給紙装置１について説明する。
図３に示すように、前記駆動軸２には内筒体１１が回転自在に外嵌され、該内筒体１１には更にセパレートローラコア１８が回転自在に外嵌されている。このセパレートローラコア１８は、シリコンゴムやエチレンプロピレンゴム等で形成されたセパレートローラ本体１９を相対回転不能に圧着嵌合させるものである。セパレートローラ３は、この本体１９と、前記セパレートローラコア１８とによって構成される。
【００１７】
セパレートローラコア１８はポリアセタール樹脂等の滑性の良い樹脂部材で形成され、例えば、該ポリアセタール樹脂として、ポリプラスチックス株式会社製の商品名『ジュラコン（登録商標）』における、ＮＷ−０２グレードのものを用いている。あるいはこのポリアセタール樹脂に、フッ素樹脂や二硫化モリブデンやシリコンオイル等の潤滑材を含有させるようにすることで、該樹脂表面の滑性をさらに向上させることも可能である。
この滑性の良い樹脂部材で形成されたセパレートローラコア１８の右端部に前記トーションスプリング４１が嵌装されており、該トーションスプリング４１は該セパレートローラコア１８に対して円滑に滑るため、耳障りで不快な異音の発生が抑制されることになる。
【００１８】
前記セパレートローラコア１８の両端部はセパレートローラ本体１９より軸方向へ延出させている。セパレートローラコア１８の一端、図中左端から更に左方に向けて、該セパレートローラコア１８に内嵌される前記内筒体１１の左端部が突出され、加えて、該内筒体１１の左端に近接させた位置に、駆動側筒体２６が配設されている。該駆動側筒体２６は駆動軸２に外嵌されるとともに、該駆動軸２と一体的に回転するように固定ピン２５にて固定されている。
【００１９】
セパレートローラコア１８の左端部と、内筒体１１の左端部と、駆動側筒体２６の三者には、その外周にはクラッチ部材であるコイルスプリング２７が外嵌され、前記三者とコイルスプリング２７とでクラッチ部７を構成している。
【００２０】
該クラッチ部７は、セパレートローラ３を正規に回転させる（即ち、原稿を供給トレイ４７から下流へ送る）方向の駆動軸２の駆動力のみを駆動側筒体２６から内筒体１１及びセパレートローラコア１８に伝達し、逆方向の駆動力は伝達しないワンウェイクラッチに構成されている。
駆動軸２が原稿を正規な方向へ送るべく回転する場合、その動力は駆動側筒体２６に伝達されて回転し、駆動側筒体２６・セパレートローラコア１８・内筒体１１の三者に対し、スプリングクラッチ部材であるコイルスプリング２７が締まるように巻き付いて、該セパレートローラコア１８、内筒体１１、及び、駆動側筒体２６が一体的に回転するように構成されている。すなわち、セパレートローラ３は、クラッチ部７を介して駆動軸２により駆動されるのである。
逆に、前述のように、セパレートローラ３が、フィードローラ３２・３３により搬送される用紙に引っ張られることにより、その回転速度が駆動軸２により駆動されるときの回転速度を上回った場合には、コイルスプリング２７が緩んでクラッチ部７が遮断され、駆動軸２からの駆動力はセパレートローラコア１８及び内筒体１１に伝達されず、セパレートローラ３は自由回転するようになる。
【００２１】
セパレートローラコア１８の左端近傍においては、その外周面に、ラジアル方向に突出したリング状の大径部１８ａと、幅広状の支持部１８ｂとが、互いに連続する段状に形成されている。支持部１８ｂにはアーム５の基部が回動自在に外嵌され、アーム５の基部側面が前記セパレートローラコアの大径部１８ａに接触している。
この大径部１８ａは前記アーム５の軸方向の変位を規制する役割を果たすほか、大径部１８ａの一側においては前記アーム５の基部を接触させ、他側においてはセパレートローラ本体１９を取り付けることで、両者５・１９の相互接触を防止してアーム５の円滑な揺動を確保している。
【００２２】
セパレートローラコア１８の右端部はその中央部（ローラ本体１９を圧着させる部分）よりもやや小径に形成されて段状の部分を形成し、該小径部分の外周面にアーム４の基部が回動自在に外嵌されている。この段状の部分も、該アーム４の軸方向の変位を規制して、該アーム４とセパレートローラ本体１９の接触を防止するためのものである。
前記内筒体１１は更に右方へ延出させて、アーム４の基部の端部よりも更に突出させ、該突出させた端部には伝達ギア１２が一体的に固定される。
【００２３】
前記ピックアップローラ６の回転軸１５は合成樹脂を素材とした筒体に形成され、その右端側１５ａにはスナップフィットが形成されている。
詳しくは、該回転軸１５の最右端部１５ｂは、その外周面を少量突出させて爪部とするとともに、最右端部１５ｂを四等分しながら軸方向へ適宜長さで切り込みを入れ、該切り込まれた部分が内方へ撓み得るように構成されている。
【００２４】
前記回転軸１５の中央部には、シリコンゴムやエチレンプロピレンゴム等で形成したピックアップローラ本体２０を圧着嵌合している。該回転軸１５における、ピックアップローラ本体２０を挟む両部位を、それぞれアーム４・５の先端部（前端部）で回転自在に支持し、該回転軸１５の右端側１５ａに圧縮スプリング８とスプリングクラッチ１０を嵌めて、その外側に駆動ギア１３を取り付けている。
【００２５】
前記駆動ギア１３は拡大図である図４に示すように、第１の筒部１３ａと、第１の筒部１３ａに同心しながらその外側に形成される第２の筒部１３ｂと、両筒部１３ａ・１３ｂとを一体的に接続する壁部１３ｃと、により構成される。第１の筒部１３ａの内周面は前記回転軸１５に嵌合させる一方、前記第２の筒部１３ｂの外周面にはギア歯が形成されている。
【００２６】
駆動ギア１３を回転軸１５の右端側１５ａに嵌め込む場合には、該右端側１５ａを半径方向内側へ撓ませながら、駆動ギア１３の第１の筒部１３ａ内に挿入し、該駆動ギア１３を軸方向へ押し込む。該回転軸１５の最右端部１５ｂの爪が第１筒部１３ａ内を挿通して駆動ギア１３から突出すると、該回転軸１５の右端側１５ａの撓みが解除され、該爪部がストッパとなって、（圧縮スプリング８によって外方向へ付勢されている）駆動ギア１３が回転軸１５から外れないよう規制される。
このように、回転軸１５の右端側１５ａに駆動ギア１３をスナップフィットで簡単に取り付けることができ、組付工数が減少する。
【００２７】
回転軸１５の右端部は、その中央部（ピックアップローラ本体２０を嵌合圧着させる部分）よりもやや小径とした、小径部分１５ｃに形成されている。この小径部分１５ｃの外周面は、前記回転軸１５のスナップフィットに駆動ギア１３を取り付けたときの前記第１の筒部１３ａの外周面に、段差なく連続するようにしている。そして、この連続する外周面に跨るようにして、前記スプリングクラッチ１０が巻かれている。
【００２８】
このスプリングクラッチ１０は、これを嵌合させる小径部分１５ｃの径や、前記第１の筒部１３ａの外径より、多少小さい内径を有するよう構成しており、このスプリングクラッチ１０を前記２つの外周面に跨らせて嵌合させる（巻き締めさせる）ことにより、２つの外周面に対して適度の摩擦力をもってスプリングクラッチ１０が巻き付いて係合される。
従ってスプリングクラッチ１０は、通常時においては、以上に説明した摩擦力によって前記駆動ギア１３の回転トルクを回転軸１５へ伝達する。しかし、前記駆動ギア１３のトルクが一定以上になると、スプリングクラッチ１０は前記２つの外周面に対して滑って、該駆動ギア１３から前記回転軸１５へのトルク伝達を遮断する。即ち、スプリングクラッチ１０は、トルクリミッタとしての作用を営むことになる。
【００２９】
前記アーム４の先端側には、前記回転軸１５を挿通する支持孔が形成され、該支持孔の周囲の部位と、前記駆動ギア１３の壁部１３ｃの内面との間に、前記圧縮スプリング８が介設されている。
圧縮スプリング８は軸方向に縮められた状態で配置され、アーム４において回転軸１５を支持する支持孔周囲の部位と、前記壁部１３ｃの内面には、該圧縮スプリング８の弾発力を受ける受け面が形成される。
【００３０】
前記アーム４側において前記圧縮スプリング８を接触させる受け面には、図示しない溝が構成されており、この溝に圧縮スプリング８の一端が引っ掛かることで、該圧縮スプリング８の回転を防止している。
一方、駆動ギア１３側の受け面にはそのような溝は形成されず、該受け面と、該駆動ギア１３側の受け面との間に生じる摩擦力を、前記駆動ギア１３をアーム４に対し回転させず保持するための負荷抵抗として用いている。
【００３１】
圧縮スプリング８と駆動ギア１３との間の摩擦力は、駆動ギア１３を回転させず保持しようとする方向に働く。
従って、前記駆動ギア１３の回転トルクが前記摩擦力を下回る場合は、駆動ギア１３は前記アーム４に対して回転されない。一方、その摩擦力を超えるトルクが前記駆動軸２から前記駆動ギア１３に伝達された場合は、前記圧縮スプリング８は前記受け面との間で滑って、駆動ギア１３はアーム４に対して相対回転する。
この構成によって、アーム４と駆動ギア１３との間にフェルト等の摩擦部材を設ける必要がなくなり、部品点数が削減できるとともに組付工数が減少して、コスト面でも有利となる。
【００３２】
なお、前記圧縮スプリング８の駆動ギア１３側を向く端面は平坦に形成されて、上述のように駆動ギア１３に前記駆動軸２からの十分大きなトルクが伝えられて駆動ギア１３がアーム４に対して回転したときに、該圧縮スプリング８が駆動ギア１３側の前記受け面との間で引っ掛かりを生ずることなくスムーズに滑り、回転に支障が出たり異音が発生したりしないように配慮されている。
【００３３】
図３に示すように、前記圧縮スプリング８は前記スプリングクラッチ１０の周囲（外側）に配置され、従って、圧縮スプリング８とスプリングクラッチ１０とは、軸方向に重複して（重ねて）配置されることになる。
前述の如く、このスプリングクラッチ１０は駆動ギア１３の第１の筒部１３ａ外周面と回転軸１５の小径部分１５ｃとに跨らせて嵌合されており、従って、これら第１の筒部１３ａ外周面と、回転軸１５の小径部分１５ｃに対して、スプリングクラッチ１０の巻締力がピックアップローラ６の軸芯に向かう方向に働き、圧縮スプリング８の軸方向に働く弾発力により駆動ギア１３が、回転軸１５の右端部１５ａから脱落することを防止している。
このように圧縮スプリング８をスプリングクラッチ１０に外挿して、機構のコンパクト性が向上される。
あるいは、逆に圧縮スプリング８をスプリングクラッチ１０の内側に重ねて配置し、つまり圧縮スプリング８がスプリングクラッチ１０に内挿された構成とし、機構のコンパクト化を図ってもよい。
【００３４】
ピックアップローラ６の回転軸１５には、半径方向に突出したストッパとしての凸起部１５ｄ・１５ｄが形成されており、ピックアップローラ本体２０の軸方向の変位は、該凸起部１５ｄ・１５ｄがアーム４・５に当接することにより規制される。これによって該ピックアップローラ本体２０と左右のアーム４・５との接触が回避され、ピックアップローラ６の円滑な回転を確保している。
【００３５】
また、アーム４とアーム５とは、その長手方向中央の部位同士を連結軸５ａで、先端側同士を前記ピックアップローラ６の回転軸１５で、それぞれ相互連結される。この連結軸５ａはアーム４・５を補強しており、これにより、ピックアップローラ６は駆動軸２と平行状態を維持しつつ円滑に上昇／下降することになって、結果として、該ピックアップローラ６によって取り込まれる用紙が斜行しないのである。
【００３６】
ピックアップローラ６の右端の駆動ギア１３とセパレートローラ３の右端の伝達ギア１２とは、周囲を巻回するベルト１６によって連動連結されている。
駆動ギア１３とアーム４との間に設けられる前記圧縮スプリング８も、駆動ギア１３と回転軸１５との間に設けられる前記スプリングクラッチ１０も、トルクリミッタとしての役割を果たすものである。
【００３７】
駆動ギア１３には、内筒体１１、伝達ギア１２、ベルト１６を介して、駆動軸２からの回転駆動力が伝達される。一方で、駆動ギア１３には、圧縮スプリング８のバネ力に基づく摩擦力が、該駆動ギア１３の回転を制限する方向に作用する。
そして、この摩擦に抗して前記駆動ギア１３を回転させるために必要なトルクは、前記トーションスプリング４１に抗してアーム４・５を下方へ回動させるためのトルクよりも、小さくなるように、前記圧縮スプリング８のバネ力等が設定されている。
【００３８】
従って、アーム４・５が上方回動位置にあって、ピックアップローラ６が上方に位置する状態においては、前記駆動軸２からの駆動力は、前記駆動ギア１３を回転させる力としてではなく、前記トーションスプリング４１に抗してアーム４・５を下方へ回動させる力として働く。
従って、該駆動ギア１３は、圧縮スプリング８による前記摩擦力によってアーム４に対し一体的に保持される（即ち、回転しない）。その代わりにアーム４・５が下方へ回動し、結果としてピックアップローラ６が下降する。
【００３９】
所定の量だけピックアップローラ６が下降すると、該ピックアップローラ６はその下面を原稿に接触させる。この状態は、それ以上にアーム４・５を下方回動させる余地がなくなった状態であるから、前記駆動軸２からの動力は今度は、前記駆動ギア１３をアーム４に対して相対回転させるトルクとして働く。
このトルクが前記圧縮スプリング８による摩擦力を上回るので、前記圧縮スプリング８は滑り、駆動ギア１３はアーム４に対して相対回転する。
【００４０】
スプリングクラッチ１０は、前記駆動ギア１３のアーム４に対する相対回転を回転軸１５に伝達し、ピックアップローラ６を駆動させる。
ただし、ピックアップローラ６を駆動しようとする駆動ギア１３側のトルクが一定値を上回ると（即ち、過負荷）、スプリングクラッチ１０が滑って、駆動ギア１３の回転駆動力がピックアップローラ６に伝達されなくなる。
【００４１】
以上のように構成した分離給紙装置１による用紙の繰出し動作について説明する。
前述のように、駆動モータにより駆動軸２が回転駆動されると、クラッチ部７のコイルスプリング２７が締まり方向に作動して、駆動側筒体２６・内筒体１１・セパレートローラコア１８とを一体的に連結し、駆動軸２の駆動力がセパレートローラ３及び伝達ギア１２へ伝達されて、セパレートローラ３・伝達ギア１２は回転を開始する。
【００４２】
このとき駆動ギア１３は、前記圧縮スプリング８のバネ力によって生じる摩擦によってその回転が制限されているので、伝達ギア１２からの駆動力はアーム４・５が下方回動する方向の力として作用し、前記アーム４・５は前記トーションスプリング４１に抗して下方へ回動して、ピックアップローラ６は下降する。
【００４３】
下降したピックアップローラ６が用紙の上面に接触すると、該アーム４・５の下方回動動作が停止する。これにより、駆動軸２から駆動ギア１３へ伝達される回転力が、該駆動ギア１３をアーム４に対し回転させず保持しようとする前記摩擦力を上回って、該駆動ギア１３が回転を開始する。
該スプリングクラッチ１０は駆動ギア１３と回転軸１５とを一体的に連結し、駆動ギア１３からピックアップローラ６へ駆動力が伝達される。このピックアップローラ６の回転により、該ピックアップローラ６が圧接する用紙が下流側のセパレートローラ３とリタードローラ３１との間で、１枚ずつ分離される。
ただし、何らかの原因で前記駆動ギア１３に過負荷が生じた場合は、スプリングクラッチ１０が滑ることによって、各機構に無理な力が加わることが回避され保護される。
【００４４】
繰り出された用紙がさらに下流側のフィードローラ３２・３３により、前述の如く高速で搬送されるようになると、該フィードローラ３２・３３によって引っ張られる用紙がセパレートローラ３を、その回転数を多少増す方向に回転させる。セパレートローラ３の回転速度が高速になってオーバーフィード状態になると、ワンウェイクラッチであるクラッチ部７では、駆動側筒体２６の回転よりもセパレートローラコア１８の回転の方が早くなるから、コイルスプリング２７の締付けが解除されて動力遮断状態となる。
この動力遮断状態においては、駆動軸２の駆動力はセパレートローラ３及びピックアップローラ６へ伝達されず、セパレートローラ３は空転状態となって、搬送される用紙に接触して回転する。また、下方への回動力が断たれるアーム４・５は、前記トーションスプリング４１の付勢力により上方回動し、ピックアップローラ６は上昇して用紙から離間する。
【００４５】
その後に用紙の終端が、セパレートローラ３及びリタードローラ３１を抜けて下流側へ繰り込まれるが、このときに該用紙との摩擦で次の用紙が引き込まれても、分離給紙装置１により該次の用紙は分離され、ダブルフィードが回避されている。
すなわち、用紙がセパレートローラ３・リタードローラ３１の間を抜けた直後は、コイルスプリング２７はまだ緩んでおり、前記クラッチ部７はいまだ動力遮断状態にある。この結果、駆動軸２からの回転動力はセパレートローラ３へ伝わらず、フィードローラ３２・３３と同速度で回転していたセパレートローラ３は、該用紙の終端がセパレートローラ３よりも下流側へ繰り込まれた後は、用紙逆送方向に回転するリタードローラ３１に接触することになる。
動力遮断状態であるために、駆動軸２に対して相対回転自在であるセパレートローラ３は、今度は、該リタードローラ３１に従動して回転する。このとき仮に、先の用紙に追随して次の用紙が引き込まれていたとしても、引き込まれた用紙は該セパレートローラ３と該リタードローラ３１とによって元来た方向へと逆送される。この結果、用紙は正確に１枚ずつ分離され、重送が防止されている。
【００４６】
駆動軸２の回転でコイルスプリング２７が締まり方向へ締め付けられつつあるため、セパレートローラ３の前述の逆回転は短時間である。間もなくすると、クラッチ部７が再び駆動軸２からの動力をセパレートローラ３に伝達し、該セパレートローラ３を正規の方向に回転させる。また、アーム４・５も再び下方へ回動されて、次の用紙を再度繰り出し、以降前述の動作を繰り返す。
【００４７】
このように、本発明では、センサ等の検知手段を用いることなく、ピックアップローラ６を支持するアーム４・５の上下動を機械的手段によって自動的に行うため、安価に分離給紙装置１を製作でき、製造コストを低減することができる。また、該分離給紙装置１によれば、先に取り込まれた用紙の終端と、次に取り込まれる用紙の始端との間隔が適度に開けられて給送されるため、ページ毎に画情報を処理する必要がある読取部５２での読取処理が確実になる。
【００４８】
また、アーム４・５に対して等しい量の回動モーメントを発生させたい場合、アーム４の基端部（即ち、回動中心に近い部位）に力を作用させるよりも、アーム４の先端部（回動中心に近い部位）に力を作用させる方が、該回動モーメントを発生させるのに必要な力が小さくて済む。この点からも、アーム４の先端側に設けられた（つまり、ピックアップローラ６の回転軸１５に設けられた）駆動ギア１３に負荷トルクを与える方が、必要な負荷トルクが小さくて済むのである。
【００４９】
必要な負荷トルクが小さくて済むということは即ち、ピックアップローラ６の回転軸１５に設けられた、前記圧縮スプリング８のバネ力を小さくできることを意味する。該圧縮スプリング８は駆動ギア１３やアーム４を軸方向へ押すものであるため、そのバネ力が弱い方が、各部材の負担も軽減され、耐久性が向上する点で有利である。
【００５０】
【発明の効果】
本発明は、以上のような構成で、まず第１に、駆動ギアと支持アームとの間に圧縮スプリングを設けることで、フェルト等の摩擦部材を省略でき、部品点数が削減できるとともに、組付工数が減少し、コスト面で有利となる。
そして第２に、前記駆動ギアには、スプリングクラッチの巻締め面、及び、圧縮スプリングの弾発力を受ける受け面を構成する、コンパクトな構成を達成でき、また、この圧縮スプリングはスプリングクラッチに内挿、又は外挿されているため、これによってもコンパクト性が向上される。
第３には、このスプリングクラッチの巻締力は半径方向に作用し、軸方向に作用する圧縮スプリングの力を減殺することがないため、結果として支持アームの下降は妨げられず、支持アームのスムーズな下降動作を達成できる。
さらに第４には、前記駆動ギアは、軸方向に移動しないようスプリングクラッチの巻締力によって保持されるので、該駆動ギアが抜脱されることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＡＤＦ５５を備えたファクシミリ装置の斜視図。
【図２】ＡＤＦ５５の側面断面図。
【図３】セパレートローラ３、及びピックアップローラ６の構成を示す平面断面図。
【図４】駆動ギア１３の断面拡大図。
【符号の説明】
１          分離給紙装置
２          駆動軸
３（１９）  セパレートローラ
４・５      アーム
６（２０）  ピックアップローラ
８          圧縮スプリング
１０          スプリングクラッチ
１３          駆動ギア
１５          セパレートローラの回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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