(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽（２１）と、浴槽水を加熱する熱交換器（１２）と、浴槽水を循環する風呂ポンプ（１８）と、浴槽水を循環して前記熱交換器で追い焚きを行う追い焚き循環回路（２０）と、酸素を発生する酸素富化装置（２６）とを備え、前記風呂ポンプと、前記熱交換器と、前記酸素富化装置とは給湯機本体（９）内に配置され、前記給湯機本体と前記浴槽とは前記追い焚き循環回路を構成するパイプ（１９）で接続されるとともに、前記給湯機本体内の前記熱交換器の下流側で、前記酸素富化装置で発生した酸素を浴槽水に混入して浴槽へ噴出させることを特徴とする酸素富化給湯装置。
【請求項２】
酸素富化装置（２６）は酸素富化膜（２３）と真空ポンプ（２４）を有し、前記真空ポンプによって前記酸素富化膜に空気を通過させて酸素濃度を高めるとともに、前記酸素富化膜の下流側に前記真空ポンプを配置したことを特徴とする請求項１に記載の酸素富化給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、追焚き循環回路を有する給湯機の追焚き配管を利用して、浴槽内の浴水中に酸素を供給する機能を有する給湯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の酸素供給装置は、微細気泡発生装置やジェット噴射装置を取り付け、この各装置を介して浴槽水を循環させる泡風呂やジェットバス等の浴槽水を循環させる管路に気体を供給する供給部を設け、この供給部に酸素富化空気を供給するための酸素富化装置を設けたものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、上記公報に記載された従来の浴槽内への酸素供給装置を示すものである。図において、１は浴槽、２は管路、３は供給部、４は吸入口、５は吐出口、７は酸素富化装置、８はポンプである。
【０００４】
【特許文献１】
特開平４−２３４７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、微細気泡発生装置やジェット噴射装置を取り付けた風呂装置において、泡風呂配管やジェットバス配管の管路の途中に酸素供給部を設け、この供給部に酸素富化空気を供給するものであるため、酸素を浴槽に供給するためには、微細気泡発生装置やジェット噴射装置を取り付け、専用の風呂システムを有することが必要であり、一般家庭で簡単に設置できるものではなかった。また、ジェットバスシステムでは流量が大きいため、電気代や騒音等の関連で長時間使用することが難しく、十分な酸素を供給することもできないという課題を有していた。
【０００６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、殆どの家庭で設置している追い焚き機能付き給湯機の追い焚き循環回路を用いて、酸素富化装置からの高濃度の酸素等の気体を混入させ、浴槽内に設置した追い焚き循環水を吐出する追焚きアダプタより噴出させる構成とすることで、特別な経路を付加することなく、安価に取り付け可能な、かつ循環流量も少なく、長時間の酸素等の気体の供給が可能な装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【発明を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明の酸素富化給湯装置は、浴槽と、浴槽水を加熱する熱交換器と、浴槽水を循環する風呂ポンプと、浴槽水を循環して前記熱交換器で追い焚きを行う追い焚き循環回路と、酸素を発生する酸素富化装置とを備え、前記風呂ポンプと、前記熱交換器と、前記酸素富化装置とは給湯機本体内に配置され、前記給湯機本体と前記浴槽とは前記追い焚き循環回路を構成するパイプで接続されるとともに、前記給湯機本体内の前記熱交換器の下流側で、前記酸素富化装置で発生した酸素を浴槽水に混入して浴槽へ噴出させる構成としてある。
【０００８】
上記発明によれば、風呂用の給湯機における標準的な機能である追焚き装置を利用し、給湯機内に設置した酸素富化装置と混入手段により、追焚き循環回路の浴槽水に高濃度の酸素等の気体を混入させるようにしているため、特別な経路を付加することなく、酸素富化装置等を追加するだけでよく、構成の簡素化が図れるとともに、簡単に浴槽水中に高濃度の酸素等の気体を混入させることができ、浴室内の酸素濃度を適正な値に確保することが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、浴槽と、浴槽水を加熱する熱交換器と、浴槽水を循環する風呂ポンプと、浴槽水を循環して前記熱交換器で追い焚きを行う追い焚き循環回路と、酸素を発生する酸素富化装置とを備え、前記風呂ポンプと、前記熱交換器と、前記酸素富化装置とは給湯機本体内に配置され、前記給湯機本体と前記浴槽とは前記追い焚き循環回路を構成するパイプで接続されるとともに、前記給湯機本体内の前記熱交換器の下流側で、前記酸素富化装置で発生した酸素を浴槽水に混入して浴槽へ噴出させることを特徴とするものであり、酸素富化装置からの高濃度の酸素は追焚き配管の中の湯または水に混入され、この酸素が混入された湯または水が浴槽に取りつけた追焚きアダプタから噴出するときに、高濃度の酸素が気泡となって浴槽水の中を通過し、その後、浴室内に充満するようになる。この結果、入浴中の人が高濃度の酸素を吸いながら湯につかることで、温浴効果を促進したり、居眠りを防止したりできる。また、浴槽水の中に酸素が溶け込むことにより雑菌の発生を押さえ、ぬめりや臭いを減少させる効果も期待できる。そして、この構成であれば、給湯機が持つ追い焚き回路を利用するため、酸素富化装置を含む気体混入装置をケーシングの中に納めることができ、余分なスペースも不要であると共に、安価に製作でき、一般の家庭への設置も可能である。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、酸素富化装置は酸素富化膜と真空ポンプを有し、前記真空ポンプによって前記酸素富化膜に空気を通過させて酸素濃度を高めるとともに、前記酸素富化膜の下流側に前記真空ポンプを配置したもので、酸素富化装置の薄い膜がフィルターの役目をし、真空ポンプにごみが詰まる恐れが無くなるものである。
【００１１】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について図面に基づき説明する。
【００１２】
（実施例１）
図１は、本発明の実施例１における酸素富化給湯装置の全体構成図を示すものである。９は給湯機本体である。１０は熱交換器１２を加熱するバーナ、１１はバーナ１２に燃焼空気を送るバーナファン、１３は燃焼ガスの排気口、１４は給湯回路で、給湯入口１５から入った水が熱交換器１２で加熱されて給湯出口１６を経由してカラン１７等から吐出される。１８は追焚き循環回路２０に設けられた風呂ポンプで、前記追焚き循環回路２０の循環水はパイプ１９を通り熱交換器１２で加熱された後、前記追焚き循環回路２０に設けた混入手段２７で酸素富化空気が混入される。この場合、混入手段２７としてエゼクタのような循環水に対する絞りを設けて空気を引っ張る構成を用いることで、流れに負圧を発生させて酸素富化空気を混入させれば多量の空気を入れることができ、効果が大きい。また、この場合、混入させるのは酸素富化空気のみではなく、通常の空気でも効果はある。ここで、加熱された後の循環水に酸素富化空気を混入する構成とした点に特徴があり、加熱される以前に混入すると、熱交換器１２を通過中に異常音が発生したり、熱交換器１２の腐食を促進したりする恐れがあるからである。
【００１３】
２１は浴槽で２２は通常の追い焚き動作時に循環される浴槽水を吐出する追焚きアダプタである。２３は酸素富化膜、２４は空気を減圧して酸素富化膜の間に空気を通し、高酸素濃度の空気を得るための真空ポンプ、２５は酸素富化膜に新鮮空気を送るための送風ファンであり、この酸素富化膜２３、真空ポンプ２４、送風ファン２５で酸素富化装置２６を構成している。そして、前記酸素富化装置２６を給湯機本体９に内蔵し、かつ、前記混入手段２７も給湯機本体９内の追焚き循環回路２０に接続して酸素富化給湯装置を構成している。また、真空ポンプ２４は酸素富化膜２３の下流側に配置されているので、酸素富化装置２６の薄い膜がフィルターの役目をし、真空ポンプ２４にごみが詰まる恐れが無く真空ポンプ用のフィルターは不要である。
【００１４】
以上のように構成された酸素富化給湯装置について、動作・作用を説明する。混入手段２７によって酸素富化装置２６からの高濃度の酸素は追焚き回路２０の中の湯または水に混入され、この酸素が混入された湯または水が浴槽２１に取り付けた追焚きアダプタ２２から噴出するときに、高濃度の酸素が気泡２８となって浴槽水の中を通過し、その後、浴室内に充満するようになる。この結果、入浴中の人が高濃度の酸素を吸いながら湯につかることで、温浴効果を促進したり、居眠りを防止したりできる。また、浴槽水の中に酸素が溶け込むことにより雑菌の発生を押さえ、ぬめりや臭いを減少させる効果も期待できる。そして、この構成であれば、給湯機が持つ追い焚き回路を利用するため、酸素富化装置２６を含む気体混入装置をケーシング９の中に納まるので余分なスペースも不用であると共に、安価に作成も可能であるため、一般の家庭への設置も可能である。
【００１５】
また、図２に示すように、空気供給手段として、給湯機本体ケース９に燃焼用空気を吸込むためのガラリ２９とは別に、ガラリ３０を設け、前記ガラリ３０より吸い込まれた空気が前記酸素富化膜２３に供給される構成としたもので、給湯機の燃焼ファン１１の吸込み圧力を利用して、酸素富化膜２３用に開口したガラリ３０から空気を吸込ませ、その空気で酸素富化膜２３に常に新鮮な空気を一定の強さで供給されるものである。これにより、酸素富化膜専用のファンが不要となり、より簡単な構成にすることが可能となり、常に高濃度の酸素を安定して得ることが可能となる。
【００１６】
また、給湯機の燃焼ファンの吸込み圧力を利用して、酸素富化膜用に開口したガラリから空気を吸込ませ、その空気で酸素富化膜の新鮮空気としてもよい。これにより、酸素富化膜専用のファンが不要となり、より簡単な構成にすることが可能となる。
【００１７】
また、追い焚き循環回路２０に高濃度の酸素等の気体を混入させる混入手段２７の構成として、エゼクタの絞り部により生ずる負圧を利用して、酸素富化膜２３から高濃度の酸素を混入させる構成とすることで、混入空気の量は減少するが、真空ポンプ２４が不要となり、可動部が不要なため非常に簡単な構成にすることが可能となる。
【００１８】
また、図３に酸素富化膜２３の一例を示す。フレーム３１の表面に薄い膜３２を貼りつけ、新鮮空気３３を、加圧または減圧手段により薄い膜３２の間を通過させることによって酸素濃度を高めた空気３４として取り出す構成としたもので、これにより簡単な構成で安定した性能を得られるものである。３５は酸素を取りだした後の、残った空気であり、これを大気中に放出する。
【００１９】
また、酸素富化装置２６の作動時は、燃焼用ファン１１の吸込み空気量を増加させるシーケンスを組み込むことにより、酸素富化膜２３で減少した酸素の分を燃焼空気の吸込み量を増加させることで補うことができるようになる。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、追い焚き機能付き給湯機の追い焚き循環回路を用いて、給湯機本体内に設置した酸素富化装置からの高濃度の酸素等の気体を混入させ、浴槽内に設置した追い焚き循環水を吐出する追焚きアダプタより噴出させる構成とすることで、特別な経路を付加することなく、安価に取り付け可能となり、給湯機のケーシングの中に納め、コンパクト化が図れるとともに、安価に作成ができるため、一般の家庭への設置も可能となる。
【００２１】
また、入浴中の人が高濃度の酸素を吸いながら湯につかることで、温浴効果を促進したり、居眠りを防止したりすることが可能となる。また、酸素以外の気体や空気であっても、気泡が破裂するときの超音波の発生等により洗浄効果等が期待されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の１実施例における酸素富化給湯装置の全体構成図
【図２】  本発明の１実施例における酸素富化給湯装置の外観図
【図３】  本発明の１実施例における酸素富化給湯装置の富化膜部分の断面図
【図４】  従来の酸素供給装置の全体構成図
【符号の説明】
９  給湯機本体
１０  バーナ（燃焼部）
１２  熱交換器
１８  ポンプ
２０  追焚き循環回路
２１  浴槽
２２  追焚きアダプタ
２６  酸素富化装置
２７  混入手段
【図１】
0004374920.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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