(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾斜したシート収納部に収納されたシートの画像を読み取った後、前記シートを排出するようにした画像読取装置であって、
前記シートの画像を読み取る画像読取部と、
前記排出されたシートを積載する略水平な排紙積載部と、
前記シートを前記画像読取部に搬送する上下方向に延びた第１シート搬送路と、
前記画像が読み取られたシートを前記略水平な排紙積載部に向かって前記第１シート搬送路よりも略水平方向に傾けて搬送する第２シート搬送路と、
を備え、
前記画像読取部を、前記第１シート搬送路と前記第２シート搬送路との間に前記第１シート搬送路の角度よりも所定量だけ水平方向に傾いた状態で設け、且つ該画像読取部の読取位置を含む表面上にて前記第１シート搬送路を通過してきたシートの搬送方向を前記第２シート搬送路に向う方向に変更するようにしたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像読取部は、前記シートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段に対向して設けられ、かつ前記シートを該画像読取手段に密着させながら通過させる規制手段とを備えていることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記規制手段はローラであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記ローラを前記画像読取手段の読取位置よりもシート搬送方向上流側に所定量だけずらして設けたことを特徴とする請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記規制手段は表面が滑らかな板状部材であり、前記板状部材を、前記画像読取手段の読取位置よりもシート搬送方向上流側でシートの搬送方向を変更することのできる所定位置に設けたことを特徴とする請求項４記載の画像読取装置。
【請求項６】
原稿を搬送路に沿って搬送する原稿搬送手段と、前記原稿搬送手段によって搬送された原稿の画像情報を所定の読取位置で読取る画像読取手段と、前記画像読取手段によって読取られた原稿を排出する原稿排出手段とを備えた画像読取装置において、
前記原稿搬送手段が、前記画像読取手段に向かって上下方向に延びる第１搬送路及び前記画像読取手段で読み取った前記シートを前記第１搬送路よりも略水平方向に傾けて搬送する第２搬送路を有し、
前記画像読取手段を、前記第１搬送路と前記第２搬送路との間に前記第１搬送路の角度よりも所定量だけ水平方向に傾いた状態で設け、前記第１搬送路を通過してきた原稿の搬送方向を前記画像読取手段の読取位置を含む表面上で前記第２搬送路に向う方向に変更することを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
前記原稿の搬送方向は前記画像読取手段の画像読取位置の上流側において前記第１搬送路から前記第２搬送路に向かう方向に変更していることを特徴とする請求項６記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記画像読取手段に対向して設けられ原稿を前記画像読取手段の原稿読取面に密着させながら通過させる規制手段を備え、前記原稿の搬送方向は前記規制手段に沿って前記第１搬送路から前記第２搬送路に向かう方向に変更していることを特徴とする請求項６又は７記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記規制手段はローラを含み、前記原稿の搬送方向は前記ローラの周面に沿って前記第１搬送路から前記第２搬送路に向かう方向に変更していることを特徴とする請求項８記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記規制手段を前記画像読取手段の読取位置よりも原稿搬送方向上流側に所定量だけずらして設けたことを特徴とする請求項８記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記ローラの軸中心位置は前記原稿読取面の読取位置よりも搬送方向上流側に所定量だけずらして配置されていることを特徴とする請求項９記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取装置に関し、特にシートを搬送しながらシートに形成されている画像を読み取るようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シートに形成されている画像を読み取る画像読取装置においては、例えばシートである原稿を搬送しながら原稿に形成されている画像を読み取るようにした原稿搬送方式のものがある。そして、このような原稿搬送方式の画像読取装置としては、ファクシミリやスキャナ、複写機等が知られている。
【０００３】
ところで、これらの装置のなかには、原稿の表裏の画像を同時に読み取るタイプのものがある。図８は、このような従来の画像読取装置の一例を示すものであり、この画像読取装置は、装置の占有面積を小さくするため、原稿ＰをＵターンさせる搬送路、いわゆるＵターンパスを備えたものである。
【０００４】
そして、原稿Ｐを読み取る場合は、まず装置前面（図中右側）の原稿給紙トレイ１０１上に原稿Ｐを上向きにセットし、このようにセットされた原稿Ｐの一番上の原稿を、分離部１０２により１枚づつ順次分離した後、搬送ローラ対１０３により画像読取部１０４，１０５に送り込む。
【０００５】
次に、この原稿Ｐの表裏の画像を、それぞれ画像読取部１０４，１０５に設けられたイメージセンサ１０４ａ，１０５ａによって読み取るようにする。なお、このイメージセンサ１０４ａ，１０５ａの対向面にはそれぞれプラテンローラ１０４ｂ，１０５ｂが配設されており、このプラテンローラ１０４ｂ，１０５ｂによって原稿Ｐをそれぞれのイメージセンサ上のコンタクトガラス面に密着させることにより、原稿画像の読み取りを良好に行うことができるようにしている。
【０００６】
そして、このようにして表裏の画像が読み取られた原稿Ｐは、この後、搬送ローラ対１０６によってＵターンガイド部１０７を通過し、排紙ローラ対１０８によって装置上面に設けられた原稿排出トレイ１０９上に搬送順に下向きに積み重ねられる。
【０００７】
ここで、このような構成の画像読取装置によれば、装置の占有面積が比較的小さくなり、しかも原稿Ｐの取り込みと排出が同じ方向にあるため原稿Ｐのセットや回収を容易に行うことができる。
【０００８】
一方、図９は、従来の画像読取装置の他の一例を示すものであり、この画像読取装置は、原稿Ｐを装置後側の上方部（図中右上側）に表面を下向きにセットし、ほぼ直線的に搬送する方式のものである。
【０００９】
そして、原稿Ｐを読み取る場合は、まず原稿給紙トレイ１０１に下向きに原稿Ｐをセットし、このようにセットされた原稿Ｐの一番下の原稿Ｐを、分離部１０２により１枚ずつ順次分離した後、搬送ローラ対１０３により画像読取部１０４，１０５に送り込む。
【００１０】
次に、この原稿Ｐの表裏の画像を、それぞれ画像読取部１０４，１０５に設けられたイメージセンサ１０４ａ，１０５ａによって読み取るようにする。そして、このように表裏の画像が読み取られた原稿Ｐは、この後、排紙ローラ対１０８によって装置前側の下方部（図中左下側）にある原稿排出トレイ１０９上に搬送順に下向きに積み重ねられる。
【００１１】
ここで、このような構成の画像読取装置によれば、原稿Ｐの搬送経路が直線に近い、いわゆるストレートパスなので比較的安定した原稿Ｐの搬送を行うことができ、しかも搬送ローラや搬送ガイドを必要最小限の構成にすることができるなどの利点がある。さらに、ストレートパスの角度を水平面に対して大きくとり、原稿給紙トレイ１０１の角度を立てて垂直に近い角度で原稿Ｐを搬送させれば、装置全体の占有（投影）面積を小さくすることができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像読取装置において、例えば図８に示すような画像読取装置においては、装置全体をコンパクト化するためには、Ｕターンガイド部の曲率を小さくする必要があるが、このように曲率を小さくすると、コシのある厚手の原稿が搬送できなくなるばかりでなく、搬送精度が低下し、搬送不良が生じ易くなる。
【００１３】
つまり、曲率の小さいＵターンパスを用いて原稿を搬送する場合には、装置全体をコンパクト化することはできるが、ストレートパスと比較して原稿の厚さに対する適用範囲が狭くなるという欠点がある。また、Ｕターン部に搬送ローラや搬送ガイドが必要となり、構成が複雑になるという欠点もある。
【００１４】
一方、図９に示すような画像読取装置においては、ストレートパスの角度を水平面に対して大きくとり垂直に近い角度で原稿を搬送させれば、装置の占有（投影）面積を小さく抑えることができるが、この場合、原稿排出トレイ１０９を垂直に近い角度で配置する必要がある。
【００１５】
しかし、このように原稿排出トレイ１０９を垂直に近い角度で配置すると、原稿排出トレイ１０９の位置が設置面に対して高くなり、装置の高さ寸法が大きくなり操作性も悪くなるなどの欠点がある。したがって、原稿排出トレイ１０９は、なるべく水平に近い角度で配置したほうが装置のコンパクト化や操作性において有利である。
【００１６】
ところが、このように原稿排出トレイ１０９を水平に近い角度で配置した場合、垂直に近い角度で搬送された原稿Ｐの搬送方向が、原稿排出トレイ１０９の手前で大きく変化するようになる。そして、このように原稿排出角度が大きく変化すると、コシのある厚手の原稿が排紙できなくなったり、排出される原稿が折れ曲がったり、排紙ジャムが発生しやすくなるという欠点があった。
【００１７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置の占有（投影）面積を小さくし、かつコシのある厚手の原稿（シート）でも安定して搬送することのできる画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、傾斜したシート収納部に収納されたシートの画像を読み取った後、前記シートを排出するようにした画像読取装置であって、前記シートの画像を読み取る画像読取部と、前記排出されたシートを積載する略水平な排紙積載部と、前記シートを前記画像読取部に搬送する上下方向に延びた第１シート搬送路と、前記画像が読み取られたシートを前記略水平な排紙積載部に向かって前記第１シート搬送路よりも略水平方向に傾けて搬送する第２シート搬送路と、を備え、前記画像読取部を、前記第１シート搬送路と前記第２シート搬送路との間に前記第１シート搬送路の角度よりも所定量だけ水平方向に傾いた状態で設け、且つ該画像読取部の読取位置を含む表面上にて前記第１シート搬送路を通過してきたシートの搬送方向を前記第２シート搬送路に向う方向に変更するようにしたことを特徴とするものである。
【００２０】
また本発明は、前記画像読取部は、前記シートの画像を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段に対向して設けられ、かつ前記シートを該画像読取手段に密着させながら通過させる規制手段とを備えていることを特徴とするものである。
【００２１】
また本発明は、前記規制手段はローラであることを特徴とするものである。
【００２２】
また本発明は、前記ローラを前記画像読取手段の読取位置よりもシート搬送方向上流側に所定量だけずらして設けたことを特徴とするものである。
【００２３】
また本発明は、前記規制手段は表面が滑らかな板状部材であり、前記板状部材を、前記画像読取手段の読取位置よりもシート搬送方向上流側でシートの搬送方向を変更することのできる所定位置に設けたことを特徴とするものである。
【００２４】
また本発明は、原稿を搬送路に沿って搬送する原稿搬送手段と、前記原稿搬送手段によって搬送された原稿の画像情報を所定の読取位置で読取る画像読取手段と、前記画像読取手段によって読取られた原稿を排出する原稿排出手段とを備えた画像読取装置において、前記原稿搬送手段が、前記画像読取手段に向かって上下方向に延びる第１搬送路及び前記画像読取手段で読み取った前記シートを前記第１搬送路よりも略水平方向に傾けて搬送する第２搬送路を有し、前記画像読取手段を、前記第１搬送路と前記第２搬送路との間に前記第１搬送路の角度よりも所定量だけ水平方向に傾いた状態で設け、前記第１搬送路を通過してきた原稿の搬送方向を前記画像読取手段の読取位置を含む表面上で前記第２搬送路に向う方向に変更することを特徴とするものである。
【００２５】
また本発明は、前記原稿の搬送方向は前記画像読取手段の画像読取位置の上流側において前記第１搬送路から前記第２搬送路に向かう方向に変更していることを特徴とするものである。
【００２６】
また本発明は、前記画像読取手段に対向して設けられ原稿を前記画像読取手段の原稿読取面に密着させながら通過させる規制手段を備え、前記原稿の搬送方向は前記規制手段に沿って前記第１搬送路から前記第２搬送路に向かう方向に変更していることを特徴とするものである。
【００２７】
また本発明は、前記規制手段はローラを含み、前記原稿の搬送方向は前記ローラの周面に沿って前記第１搬送路から前記第２搬送路に向かう方向に変更していることを特徴とするものである。
【００２８】
また本発明は、前記規制手段を前記画像読取手段の読取位置よりも原稿搬送方向上流側に所定量だけずらして設けたことを特徴とするものである。
【００２９】
また本発明は、前記ローラの軸中心位置は前記原稿読取面の読取位置よりも搬送方向上流側に所定量だけずらして配置されていることを特徴とするものである。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００３１】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の外観斜視図であり、図２はその概略構成を示す断面図である。
【００３２】
図１及び図２において、１は画像読取装置、１Ａは画像読取装置本体（以下、装置本体という）、２は装置本体１Ａの上部に設けられた給紙口、３は給紙口２の上方に垂直に近い角度で配置された傾斜したシート収納部である原稿給紙トレイであり、シートである原稿Ｐは、下端部を給紙口２に挿入した状態でこの原稿給紙トレイ３に表面を下向きしてセットされる。
【００３３】
また、５は原稿Ｐを装置本体１Ａ内部に引き込む方向に駆動力を与えられるフィードローラ、６はリタードローラであり、このリタードローラ６には、このリタードローラ６に連結された後述する図５に示すトルクリミッタにより所定のトルクで原稿Ｐを押し戻す方向に駆動力が与えられるようになっている。
【００３４】
また、８、９は原稿Ｐの画像を読み取る上部及び下部画像読取部であり、この上部及び下部画像読取部８，９は後述する第１搬送路Ｒ１を挟んで配置され、上部画像読取部８では原稿Ｐの裏面の画像が、下部画像読取部９では原稿Ｐの表面の画像が、それぞれ読み取られるようになっている。
【００３５】
次に、このように構成された画像読取装置１の画像読取動作について説明する。
【００３６】
まず、図１に示す操作部のスタートボタン４が押されて読み取り開始命令が出されると、フィードローラ５とリタードローラ６が回転を開始する。ここで、フィードローラ５とリタードローラ６のニップ部に原稿Ｐが１枚だけ進入した場合には、トルクリミッタによりリタードローラ６は原稿Ｐと連れ回りし、これにより原稿Ｐはフィードローラ５の搬送力によって搬送ローラ７に送られる。
【００３７】
また、複数枚の原稿Ｐが同時に進入した場合には、トルクリミッタによりリタードローラ６は原稿Ｐの搬送方向とは反対の方向へ回転し、フィードローラ５と接していない２枚目以降の原稿Ｐを押し戻し、原稿Ｐが１枚目のみになるとその原稿Ｐの搬送に合わせて連れ回りを開始する。そして、このようなリタードローラ６によるリタード分離により、原稿Ｐが１枚づつ分離され、搬送ローラ７へ給送される。
【００３８】
次に、原稿Ｐは搬送ローラ７によって一定速度で上部及び下部画像読取部８，９へ搬送される。ところで、本実施の形態において、これら上部及び下部画像読取部８，９は、画像読取手段である密着イメージセンサ２００により原稿Ｐの表裏に形成された画像を読み取るようにしている。
【００３９】
図３は、このような密着イメージセンサ２００の構成を示す図であり、同図に示すように密着イメージセンサ２００は、フレーム２０１内に、光源であるＬＥＤ２０２と、レンズ・アレイ２０３と、イメージセンサ（受光素子）２０４とを配したものであり、密着イメージセンサ２００の読取位置Ａを含むフレーム２０１の上面には、コンタクトガラス２０５が設置されている。
【００４０】
ここで、この密着イメージセンサ２００は、原稿Ｐがコンタクトガラス２０５の上部を通過する際、ＬＥＤ２０２により光を投射するようになっている。なお、このように投射された光は、読取位置Ａの原稿読取面で反射し、レンズ・アレイ２０３によってイメージセンサ（受光素子）２０４上に結像する。さらに、このように結像したイメージは、イメージセンサ（受光素子）２０４によって電気信号に変換された後、各種画像処理が行われることにより、原稿画像が読み取られるようになっている。
【００４１】
なお、この密着イメージセンサ２００は焦点深度の浅いものであるため、このような密着イメージセンサ２００を備えた上部及び下部画像読取部８，９では、原稿Ｐの画像情報を良好に読み取るためには密着イメージセンサ上に設置されるコンタクトガラス表面に原稿Ｐを密着させる必要がある。
【００４２】
このため、図２に示すように上部及び下部画像読取部８，９の読取位置Ａの対向側には、原稿Ｐを押圧して画像読取部８，９の原稿読取面（図３に示すコンタクトガラス表面）に密着させると共に、原稿Ｐを所定の速度で搬送するための規制手段であるプラテンローラ１０，１１がそれぞれ設置されている。
【００４３】
ここで、本実施の形態において、このプラテンローラ１０，１１の表面は、シェーディング信号の検出を行うことができるよう白色としている。なお、シェーディング信号の検出は、原稿Ｐが画像読取部８，９に搬送される前に、密着イメージセンサ２００によりプラテンローラ１０，１１の白色表面の白基準レベルを読み取ることによって行われる。
【００４４】
さらに本実施の形態において、プラテンローラ１０，１１は、その外周面が上部及び下部画像読取部８，９の原稿読取面（コンタクトガラス表面）に対して直接接触せずに所定の間隔（０．５ｍｍ程度）を保つように保持するようにしている。
【００４５】
これは、プラテンローラ１０，１１の白色表面の汚れや傷の発生を防止し、シェーディング信号の検出不良を防ぐと同時に、原稿Ｐが無い時のプラテンローラ１０，１１とコンタクトガラスとの接触摩擦により機械系の負荷が増大するのを抑制するためである。
【００４６】
一方、既述したように搬送ローラ７を通過した原稿Ｐは、この後、読取面が原稿搬送方向と平行に置かれた上部画像読取部８において、裏面の画像が読み取られ、この後、下部画像読取部９において表面の画像が読み取られる。
【００４７】
次に、この下部画像読取部９の読取位置Ａを通過した原稿Ｐは、原稿排出手段である排出ローラ１２へ搬送され、この排出ローラ１２により排出口１３から表面を下向きにして略水平な排紙積載部である原稿排出トレイ１４上に排出される。なお、２枚目以降の原稿Ｐに関しても、同様の動作がなされ、原稿Ｐは原稿給紙トレイ３にセットされたときと同一の順序で原稿排出トレイ１４に積載される。
【００４８】
ところで、排出ローラ１２から後端部が抜けるまでは、原稿Ｐは搬送ローラ７、プラテンローラ１０，１１及び排出ローラ１２によって一定速度で搬送される。ここで、フィードローラ５による原稿給送速度は、原稿画像の読取を適切に行うようこれら各ローラ７，１０，１１，１２よりも遅く設定している。
【００４９】
なお、このようにフィードローラ５による原稿給送速度を各ローラ７，１０，１１，１２による原稿搬送速度よりも遅く設定した場合でも、フィードローラ５のローラ駆動軸には不図示のワンウェイクラッチが連結されているので、原稿Ｐの先端部が搬送ローラ７に到達してから、後端部がフィードローラ５を抜けるまではフィードローラ５は原稿Ｐと連れ回りするようになっている。
【００５０】
一方、図２において、１６はフィードローラ５、搬送（駆動）ローラ７、プラテンローラ１０、下部画像読取部９、排出（駆動）ローラ１２を備えると共に下側搬送ガイドを形成する下側フレーム、１７はリタードローラ６、搬送（従動）ローラ７、上部画像読取部８、プラテンローラ１２、排出（従動）ローラ１２を備えると共に上側搬送ガイドを形成する上側フレームである。
【００５１】
そして、この下側フレーム１６と上側フレーム１７とにより、原稿Ｐを画像読取部８，９に搬送する上下方向に延びた第１シート搬送路である第１搬送路Ｒ１と、画像が読み取られた原稿Ｐを略水平な原稿排出トレイ１４に搬送する第２シート搬送路である第２搬送路Ｒ２が形成される。
【００５２】
ここで、この上側フレーム１７は、図４に示すように排出ローラ１２の近傍に設けられた開閉ヒンジ１５を支点として装置本体１Ａに回動自在に支持されている。そして、原稿Ｐが搬送路上でジャムした場合、或いは画像読取部８，９のコンタクトガラスやプラテンローラ１０，１１が汚れた場合には、上側フレーム１７を、同図に示すように開閉ヒンジ１５を支点に回動させて第１及び第２搬送路Ｒ１，Ｒ２を開くことにより、原稿のジャム処理あるいはコンタクトガラス２０５やプラテンローラ１０，１１の清掃を容易に行うことができる。
【００５３】
一方、図５は、本実施の形態における画像読取装置１の原稿搬送の駆動系を示す図である。同図において、１８は原稿搬送用モータであり、この原稿搬送用モータ１８のモータギア１９は、ギア列１９Ａによって排出（駆動）ローラ１２の軸１２ａに固定されたギア２０、プラテンローラ１０，１１の軸１０ａ，１１ａに固定されたギア２２，２１、搬送（駆動）ローラ７の軸７ａに固定されたギア２３及びフィードローラ５の軸５ａに固定されたギア２４に連結し、各ローラ７，１０，１１，１２に駆動を伝達するようになっている。
【００５４】
なお、フィードローラ５の軸５ａに固定されたギア２４の駆動は、さらにギア２５，２６およびプーリ２７，２８、ベルト２９によって伝達され、リタードローラ６の内部に装着されたトルクリミッタ３０を介してリタードローラ６を駆動するようになっている。
【００５５】
ところで、本実施の形態において、下部画像読取部９は図２に示すように読取面が上流に設けられた上部画像読取部８までの原稿搬送方向に対して、言い換えれば第１搬送路Ｒ１におけるシート搬送方向（角度）に対して所定の角度だけ水平方向に傾いた状態で設けられている。
【００５６】
そして、このように下部画像読取部９を所定の角度だけ傾いた状態で設けることにより、下部画像読取部９において、読取位置Ａを通過した原稿Ｐは、プラテンローラ１１によりコンタクトガラス２０５の読取位置Ａを含む表面に沿って搬送方向を変更しながら第２搬送路Ｒ２へ搬送されるようになっている。
【００５７】
ここで、このようにプラテンローラ１１によって原稿Ｐを搬送方向を変更しながら搬送することにより、第１搬送路Ｒ１と第２搬送路Ｒ２との成す角度が大きい場合でも、短い搬送距離範囲内で、また別なローラ等を用いることなく原稿Ｐの搬送方向を変えることができる。
【００５８】
この結果、原稿給紙トレイ３を垂直に近い角度に設けると共に原稿排出トレイ１４を水平に近い角度で配置した場合でも、原稿排出トレイ１４への原稿排出をスムーズに行うことができる。また、原稿搬送路全体をコンパクトにすることができ、これにより装置本体１Ａを小型化することができ、装置の占有（投影）面積を小さくすることができる。さらに、コシのある厚手の原稿Ｐでも安定して搬送することができる。
【００５９】
ところで、原稿Ｐの先端部が画像読取部８，９の読取位置Ａを通過する時、プラテンローラ１０，１１の軸中心位置が、対向面にある画像読取部８，９の各密着イメージセンサ２００の読取位置Ａに一致している場合には、搬送される原稿Ｐの先端部がプラテンローラ１０，１１もしくは密着イメージセンサ２００のコンタクトガラス表面に接触した時の衝撃により、密着イメージセンサ２００とプラテンローラ１０，１１との間で原稿Ｐがバタつく可能性があるので、この原稿Ｐのバタつきを抑えるようにすることが適切な画像読み取りを行う上で好ましい。
【００６０】
次に、このような原稿Ｐのバタつきを抑えるようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６１】
図６は、本実施の形態に係る画像読取装置の要部拡大図である。なお、同図において、図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００６２】
本実施の形態においては、同図に示すようにプラテンローラ１０，１１の軸中心位置を、画像読取部８，９の各密着イメージセンサ２００の読取位置Ａから、それぞれ原稿搬送方向の上流側に所定量δだけずらした位置に配置している。
【００６３】
そして、このようにプラテンローラ１０，１１の軸中心位置を各密着イメージセンサ２００の読取位置Ａよりも上流側（手前側）に配置することにより、原稿Ｐがプラテンローラ１０，１１もしくは密着イメージセンサ２００のコンタクトガラス表面と接触した時、その衝撃が読取画像に影響を与えないようにすると共に、読取位置Ａでの原稿先端部の挙動を安定させることができる。
【００６４】
なお、本実施の形態において、このずらし量δの値はプラテンローラ径φ１２ｍｍに対して、０．５〜１．５ｍｍ程度である。しかし、このように僅かなずらし量δであっても密着イメージセンサ２００の画像読取ライン幅が極めて微小であるため、この程度の値でも十分効果を上げることができる。
【００６５】
このように、プラテンローラ１０，１１の軸中心位置を、密着イメージセンサ２００の読取位置Ａから、それぞれ原稿搬送方向の上流側に所定量δだけずらすようにすることにより、原稿Ｐの先端部が読取位置Ａを通過する際のバタつきを抑制することができ、読取画像のブレや濃度ムラといった画像の不具合を防止することができる。
【００６６】
ところで、これまでの説明においては、原稿Ｐを原稿読取面に密着させるため密着イメージセンサ２００の読取位置Ａの対向側にプラテンローラ１０，１１を配置した場合について述べてきたが、本発明はこれに限らず、他の部材により原稿Ｐを密着イメージセンサ２００に密着されるようにしても良い。
【００６７】
次に、このように他の部材を用いて原稿Ｐを密着イメージセンサ２００に密着させるようにした本発明の第３の実施の形態について説明する。
【００６８】
図７は、本実施の形態に係る画像読取装置の要部拡大図である。なお、同図において、図２と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００６９】
同図において、３１、３２はプラテンローラの代わりに、上部及び下部画像読取部８，９の各密着イメージセンサ２００に対向して設けられた板状部材であるシート部材である。そして、このシート部材３１，３２は、規制手段として原稿Ｐをそれぞれ密着イメージセンサ２００に密着させることができるよう密着イメージセンサ２００のコンタクトガラス表面と所定の間隔を保って固定されている。
【００７０】
なお、本実施の形態においても、既述した第１及び第２の実施の形態と同様に、下部画像読取部９は、下部画像読取部９にて原稿Ｐの搬送角度が変わるような位置に設けられると共に、このシート部材３１，３２は、下部画像読取部９の読取位置を含む表面上で原稿Ｐの搬送角度を変更するような所定の位置に設けられている。
【００７１】
さらに、このシート部材３１，３２の表面は滑らかに形成されており、このように表面を滑らかにすることにより、原稿Ｐの搬送抵抗を極力抑えることができ、搬送ジャムを防止することができる。さらに、このシート部材３１，３２の色を白色とすることで、白基準板としての機能を備えシェーディング信号の検出を行うことができる。
【００７２】
このように、シート部材３１，３２により原稿Ｐを画像読取部８，９の原稿読取面に密着させるようにすることにより、プラテンローラを用いる場合のようにローラを駆動するための駆動機構が不要となる。これにより、構造が簡単となると共にコストを低減することができる。
【００７３】
なお、本実施の形態においては、シート部材３１，３２を密着イメージセンサ２００のコンタクトガラス表面と所定の間隔を保って固定したが、押圧バネ等の押圧手段により、コンタクトガラス表面に微小な押圧力で接触させておくようにしてもよい。
【００７４】
また、この下部画像読取部９における原稿Ｐの搬送方向変更ポイントは、厳密に読取位置Ａではなくとも、読取位置Ａより搬送方向上流側であればコンタクトガラス２０５の表面上のどの位置でもよい。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、傾斜したシート収納部に収納されたシートを画像読取部に搬送する上下方向に延びた第１シート搬送路と、画像が読み取られたシートを略水平な排紙積載部に排出する略水平方向に延びた第２シート搬送路との間に画像読取部を設け、この画像読取部により第１シート搬送路を通過してきたシートの搬送方向を第２シート搬送路に向う方向に変更するようにすることにより、装置の占有面積を小さくし、かつコシのある厚手のシートでも安定して搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像読取装置の外観斜視図。
【図２】上記画像読取装置の概略構成を示す断面図。
【図３】上記画像読取装置に設けられた画像読取部の密着イメージセンサの構成を示す断面図。
【図４】上記画像読取装置の第１及び第２搬送路を開いた状態を示す断面図。
【図５】上記画像読取装置の原稿搬送駆動系を示す図。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係る画像読取装置の要部拡大図。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係る画像読取装置の要部拡大図。
【図８】従来の画像読取装置の一例に係る画像読取装置の概略構成を示す図。
【図９】従来の画像読取装置の他の一例に係る画像読取装置の概略構成を示す図。
【符号の説明】
１          画像読取装置
１Ａ        装置本体
３          原稿給紙トレイ
８          上部画像読取部
９          下部画像読取部
１０，１１  プラテンローラ
１４        原稿排出トレイ
３１，３２  シート部材
２００      密着イメージセンサ
２０５      コンタクトガラス
Ａ          読取位置
Ｒ１        第１搬送路
Ｒ２        第２搬送路
Ｐ          原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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