(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェアーリフトの降車場において、降車場床面に搬器進行方向に沿って配設されたコンベア装置と、該コンベア装置を可変速に駆動する駆動手段と、該駆動手段を制御するためのコンベア制御器と、搬器の位置を検出するための搬器位置検出器と、索条速度を検出するための索条速度検出器とを備え、前記コンベア装置には降車開始位置と降車終了位置とが設定されており、該コンベア装置は、搬器が前記降車開始位置と前記降車終了位置の間にあるときは搬器速度と同速で駆動され、搬器が前記降車終了位置を通過した後は搬器よりも速い速度へと加速するように制御されることを特徴とする、チェアーリフトの降車補助装置。
【請求項２】
前記搬器位置検出器に代えて、搬器検出器と、索条移動量検出器とを備え、該搬器検出器と索条移動量検出器とにより搬器位置の検出を行うようにしたことを特徴とする、請求項1記載のチェアーリフトの降車補助装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、索道において降車用のコンベア装置を備えたチェアーリフトの降車補助装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
チェアーリフトは、山岳傾斜地における輸送機関として用いられ、特にスキー場におけるスキーリフトとして多用されている。
【０００３】
このようなスキーリフトの降車場では、乗客の降車位置からゲレンデに向けて緩やかな傾斜をつけた斜路を形成し、乗客が降車位置で搬器から立ち上がり、該斜路を自然滑走して降車場を退出するようにすることが一般的に行われている。
【０００４】
しかしながら、初心者のスキーヤーや、近年人口増加の著しいスノーボーダー等にとっては、降車位置でタイミング良く搬器から立ち上がり、スムーズに滑り出すことは必ずしも容易ではなく、転倒、乗越、搬器を揺らす等の問題が生じることがある。又、近年のスキーリフトにおいては、輸送人員を増加させる目的で運転速度の高速化、及び、搬器の大型化が進められており、降車場においてはさらなる安全性の確保が要求される。
【０００５】
このような問題に対して、降車場において乗客の降車を補助するためのコンベア装置を用いる先行技術が知られている。実用新案公報  昭４７−１６５２０「チェアーリフトの乗降装置」で開示された技術は、チェアーリフトの降り場に沿ってベルトコンベアーを設け、該ベルトコンベアーの移動速度を搬器速度と同速か、又は、若干速い一定速度で移動するように駆動し、乗客はこのコンベアに立ち上がることにより降車場を退出するようにしたものである。
【０００６】
しかし、上記提案された技術においては、ベルトコンベアーを搬器と同速に移動するようにした場合は、乗客が搬器から立ち上がることに対しては好適であるが、その後、搬器と乗客は接近したままで進行するため、搬器が滑車に沿って回動する部分では、乗客自らが搬器を避けるように移動しなくてはならず、スキー板を履いたスキーヤー等にとっては不都合である。また、ベルトコンベアーが搬器より速い速度で移動するようにした場合は、搬器とベルトコンベアーとの速度差のため、立ち上がり時に足を取られる等の衝撃を生じ、必ずしもスキーヤー等にとって好適とは言い難かった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような問題の改善になされたものであって、チェアーリフトの乗客が、安全かつスムーズに降車できるように降車を支援するための装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的達成するために、本発明のチェアーリフトの降車補助装置は、降車場床面に搬器進行方向に沿って配設されたコンベア装置と、該コンベア装置を可変速に駆動する駆動手段と、該駆動手段を制御するためのコンベア制御器と、搬器の位置を検出するための搬器位置検出器と、索条速度を検出するための索条速度検出器とを備え、前記コンベア装置には降車開始位置と降車終了位置とが設定されており、該コンベア装置は、搬器が前記降車開始位置と前記降車終了位置の間にあるときは搬器速度と同速で駆動され、搬器が前記降車終了位置を通過した後は搬器よりも速い速度へと加速するように制御されるように構成したものである。
【０００９】
また、前記搬器位置検出器に代えて、搬器検出器と、索条移動量検出器とを備え、該搬器検出器と索条移動量検出器とにより搬器位置の検出を行うように構成したものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき、本発明に係るチェアーリフトの降車補助装置の具体的実施の形態を説明する。
【００１１】
図５は、チェアーリフトの降車場の構造を示す側面図である。該降車場には滑車１が枢設されている。本図では図示していないが、乗車場に枢設した滑車と前記滑車１との間には索条２が無端状に張架され、これら滑車間を循環して駆動されている。索条２には、複数の搬器３、３、…が所定の間隔で固着されており、索条２の移動と共に乗車場と降車場との間を循環して運行される。
【００１２】
降車場床面には、搬器３の進行方向に沿ってコンベア装置４が配設されている。該コンベア装置４は、両端のドラム５、６間にベルト７を無端状に張架循環させたもので、一方のドラム５には、可変速電動機等の駆動手段を連結して駆動するようにしており、コンベア制御器（図示せず）により制御されている。該コンベア装置４には、搬器３の進行方向に沿って降車開始位置Ａと降車終了位置Ｂが設定されており、各位置においては、標識あるいは音声信号等によって乗客に注意を促し、この区間内で搬器から立ち上がり降車させるようにしている。又、コンベア装置４の後方端部Ｃから後方には勾配区間９を設け、スキー板あるいはスノーボードを履いた乗客が滑走して退出するように、雪あるいは摩擦係数の低いマット等で緩下降勾配を形成している。
【００１３】
前記滑車１の軸付近には、索条速度検出器ＳＶが設けられている。該索条速度検出器ＳＶは、滑車１の回転により滑車１の回転数ないしは索条２の速度に比例したアナログ信号、例えば、電圧信号等を発生するもので、該信号はコンベア制御器へと送出される。
【００１４】
前記降車終了位置Ｂとコンベア装置４の後方端部Ｃ付近には、搬器３を検出するための搬器位置検出器ＳＣ１、及びＳＣ２を配設し、当該位置で搬器３の通過を検出し、検出信号をコンベア制御器へと送出するようにしている。
【００１５】
上述の如く構成された、チェアーリフトの降車場における各機器の動作関係について説明する。
【００１６】
まず最初に、コンベア装置４は、コンベア制御器によって運転速度を制御されており、該コンベア制御器は、索条速度検出器ＳＶの信号に基づいて、コンベア装置４のベルト７が索条２の移動速度と同速となるように制御する。ベルト７の移動速度は、当該チェアーリフトが可変速運転を行う設備であっても、索条２の移動速度に追従して同期運転されるようになされている。
【００１７】
次に、図１に示す如く、降車場に乗客を乗せた搬器３が到着すると、乗客は、標識あるいは音声信号等の指示に従って、降車開始位置Ａと降車終了位置Ｂとの間で搬器３から立ち上がって降車する。このとき、ベルト７は、前記したように索条２の移動速度、つまり搬器３の移動速度と同速であるから、乗客はいわゆる足をとられたりするような衝撃もなく、安全にベルト７上へと移乗することができる。
【００１８】
この後、図２に示すように搬器３が降車終了位置Ｂに達すると、搬器位置検出器ＳＣ１が搬器３を検出し、この検出信号をコンベア制御器へと送出する。コンベア制御器はこの検出信号を受信すると、コンベア装置４のベルト７が緩やかに加速するように速度制御を行い、従って、搬器３とベルト７に移乗した乗客の距離は、搬器３の進行にともなって徐々に引き離されながら移動する。
【００１９】
図３に示すように、乗客がコンベア装置の後方端部Ｃに到達するときには、乗客と搬器３との間隔は十分に引き離されており、乗客は安全に余裕をもって勾配区間９に移行することができ、該勾配区間９を滑降して降車場から退出する。乗客が、このようにしてコンベア装置４から勾配区間９へと移行した後、乗客の後方から進行してきた搬器３が搬器位置検出器ＳＣ２により検出されると、この信号に基づきコンベア制御器は、ベルト７が再び索条２の移動速度と同速になるよう制御を行い、次の搬器３が到着すると上記動作を繰り返し行う。
【００２０】
上述した説明では、コンベア装置４のベルト７の移動速度を変更する位置、すなわち、降車終了位置Ｂ及びコンベア装置４の端部Ｃにおいて、搬器位置検出器ＳＣ１及びＳＣ２で搬器３を直接検出して速度制御を行うように構成したが、該搬器位置検出器ＳＣ１及びＳＣ２に替えて、以下に説明するように構成することも可能である。
【００２１】
図４に示す如く、降車場に枢設された滑車１の索道線路側には、索条２を支持して誘導するための索受ローラー８が配設されており、該索受ローラー８には、索条移動量検出器ＳＲを配設する。該索条移動量検出器ＳＲは、索受ローラー８の回転数に比例してパルス信号を発信するようになしたもので、該パルス信号１ケは索条２の一定長さと対応しているので、パルス信号を計数することにより索条２の移動量を知ることができる。この索条移動量検出器ＳＲからの信号もまたコンベア制御器へと送出される。
【００２２】
さらに、前記索受ローラー８付近には搬器検出器ＳＨを配設する。該搬器検出器ＳＨは、索条２の移動と共に搬器３がこの位置を通過したことを検出するようにしたもので、この検出信号もまた前記同様コンベア制御器へと送出される。
【００２３】
コンベア制御器では、索条移動量検出器ＳＲ、及び、搬器検出器ＳＨから発信された信号に基づいて搬器位置の算出を行う。前述したように、索条移動量検出器ＳＲから発信されるパルス信号は、索条２の一定長さと比例しており、一方、搬器３、３…は索条２に一定間隔で固着されているから、互いの搬器間では常に一定のパルス数が計数される。また、先行する搬器３が搬器検出器ＳＨの位置にあるとき、後続の搬器３の位置はあらかじめわかっているので、先行搬器３が搬器検出器ＳＨを通過してからのパルス数により後続搬器３の位置を特定することができる。従って、先行搬器３が搬器位置検出器ＳＨで検出されてから何パルス目に後続搬器３が降車終了位置Ｂに達するかはあらかじめ算出されるから、このパルス数をコンベア制御器に設定し、この設定値までパルス数が計数されたときにベルト７を加速するように制御を行えば良い。
【００２４】
この構成によれば、降車場における前記搬器検出器ＳＨの配設位置と、搬器間で計数されるパルス数から搬器３の位置を特定できるから、該搬器検出器ＳＨは限定された位置に配設される必要性はなく設計上有利である。また、前記コンベア制御器に設定したパルス数を変更することにより、降車終了位置Ｂ、すなわちベルト７の加速開始位置を変更することができ、コンベア装置４の調整作業等も容易に行われるという利点がある。
【００２５】
【発明の効果】
上述したように、本発明のチェアーリフトの降車補助装置では、降車場の床面にコンベア装置を配設し、この上に乗客が立ち上がって搬器から降車するようになし、乗客が立ち上がるときには、コンベア装置は搬器と同速で移動するように制御されており、スキーの初心者あるいはスノーボーダー等にとっても安心して立ち上がることができ、立ち上がり時の衝撃等もなく転倒のおそれもない。また、乗客がコンベア装置に移乗した後は、該コンベア装置は加速され、乗客と搬器との間隔が引き離されることにより、乗客は余裕をもって、また、搬器との安全な距離を保って降車場より滑走して退出することができる。
【００２６】
さらには、コンベア装置上で乗客が転倒した場合には、乗客は搬器と同速あるいはそれよりも速い速度で移送されるため、搬器に引きずられるような危険性もなく、また、コンベア装置の後方端部付近で転倒した場合であっても、搬器と乗客の間にはある程度の距離が保たれているから、直ちに非常停止を行えば搬器と乗客が接触することもなく安全に停止することができる。
【００２７】
このように、本発明はチェアーリフトの降車場の安全性の向上に寄与するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  降車開始位置における状態を示す降車場の側面図。
【図２】  降車終了位置における状態を示す降車場の側面図。
【図３】  乗客が降車場から退出する状態を示す降車場の側面図。
【図４】  乗客が降車場から退出する状態を示す降車場の側面図。
【図５】  降車場の構造を示す側面図。
【符号の説明】
１      滑車
２      索条
３      搬器
４      コンベア装置
５、６  ドラム
７      ベルト
８      索受ローラ
９      勾配区間
ＳＶ    索条速度検出器
ＳＲ    索条移動量検出器
ＳＣ１、ＳＣ２    搬器位置検出器
ＳＨ    搬器検出器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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