(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、
前記データ送信装置は、前記画像データの送信時に、該画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの出力、削除または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、
前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、前記画像データを当該画像形成装置の記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とするデータ送受信システム。
【請求項２】
画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、
前記画像形成装置は、前記データ送信装置から送信された前記画像データを受信すると、該画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの出力、削除または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、
前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、前記画像データを当該画像形成装置の記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とするデータ送受信システム。
【請求項３】
画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、
前記画像形成装置は、前記データ送信装置から前記画像データの受信が要求されると、前記画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの送信、送信中止または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、
前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記データ送信装置に送信し、
前記データ送信装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データを前記画像形成装置へ送信する送信処理、前記画像形成装置への前記画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とするデータ送受信システム。
【請求項４】
画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、
前記データ送信装置は、前記画像データの送信前に、前記画像データにて形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの送信、送信中止または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、
前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記データ送信装置に送信し、
前記データ送信装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データを前記画像形成装置へ送信する送信処理、前記画像形成装置への前記画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とするデータ送受信システム。
【請求項５】
受信者の前記携帯電話に送信される前記通知メールには、前記画像データの通信を通知するメールであることを示す通知情報が含まれることを特徴とする請求項１〜請求項４何れか記載のデータ送受信システム。
【請求項６】
受信者の前記携帯電話に送信される前記通知メールには、前記データ送信装置が送信する前記画像データの概要を表すサムネイルが含まれることを特徴とする請求項１〜請求項５何れか記載のデータ送受信システム。
【請求項７】
請求項１に記載のデータ送受信システムにおいて、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置であって、
前記画像形成装置に前記画像データを送信する画像データ送信手段と、
該画像データ送信手段による前記画像データの送信に基づいて、該画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の前記携帯電話に対して、前記通知メールを送信する通知メール送信手段と、
を備えたことを特徴とするデータ送信装置。
【請求項８】
請求項１に記載のデータ送受信システムにおいて、前記データ送信装置から送信された前記画像データを受信する画像形成装置であって、
前記データ送信装置から送信されてきた前記画像データを受信する画像データ受信手段と、
受信者の前記携帯電話から送信されてきた前記コマンド情報を受信するコマンド受信手段と、
該コマンド受信手段が受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、前記画像データを前記記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項２に記載のデータ送受信システムにおいて、前記データ送信装置から送信された前記画像データを受信する画像形成装置であって、
前記データ送信装置から送信されてきた前記画像データを受信する画像データ受信手段と、
該画像データ受信手段が前記画像データを受信すると、前記通知メールを、前記画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の前記携帯電話に送信する通知メール送信手段と、
該通知メール送信手段が前記通知メールを送信した後、受信者の前記携帯電話から送信されてくる前記コマンド情報を受信するコマンド受信手段と、
該コマンド受信手段が受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、前記画像データを前記記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項３に記載のデータ送受信システムにおいて、前記データ送信装置から送信された前記画像データを受信する画像形成装置であって、
前記データ送信装置からの前記画像データの受信要求が確認されると、前記画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の前記携帯電話に対して、前記通知メールを送信する通知メール送信手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項３に記載のデータ送受信システムにおいて、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置であって、
前記画像形成装置に対して前記画像データの受信要求を行う通信回線形成手段と、
該通信回線形成手段により前記画像データの受信要求を行った後、前記通知メールを受信した前記携帯電話から送信されてくる前記コマンド情報を受信するコマンド受信手段と、
該コマンド受信手段が受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データを前記画像形成装置へ送信する送信処理、前記画像形成装置への前記画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段と
を備えたことを特徴とするデータ送信装置。
【請求項１２】
請求項４に記載のデータ送受信システムにおいて、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置であって、
前記画像データにて形成される画像を送達すべき受信者の前記携帯電話に対して、前記通知メールを送信する通知メール送信手段と、
該通知メール送信手段が前記通知メールを送信した後、前記携帯電話から前記コマンド情報を受信するコマンド受信手段と、
該コマンド受信手段が受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データを前記画像形成装置へ送信する送信処理、前記画像形成装置への前記画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段と、
を備えたことを特徴とするデータ送信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データを受け取るべき受信者の携帯電話に対して、画像データの送信に関する通知メールを送信するデータ送受信システム、及び、該システムで利用されるデータ送信装置、画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ファクシミリ通信において、画像データの送信時に、画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の通信端末（携帯電話や受信者用のパソコン等）に対して、画像データを送信した旨を表す通知メールを送信するデータ送受信システムがあった。
【０００３】
このシステムを用いることにより、定期的に画像データを受信するファクシミリ装置の側まで受信者が足を運んで画像データ受信の有無を確認しなくても、受信者はファクシミリ装置に画像データが受信されたことを知ることができるので、便利であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のデータ送受信システムでは、例えば、通信端末が携帯電話等の移動可能な端末であり、かつ、受信者がファクシミリ装置まですぐに足を運べるところにいない場合、受信者は、せっかく通知メールを受け取っても、受信した画像データに基づく画像をすぐに確認することができないという不具合があった。また、このような場合に、画像が極秘のものである旨の通知メールを受けても、その極秘の画像を他人に見られてしまうこともあった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決することを課題とするものであり、画像データの授受を柔軟に行うことができるデータ送受信システム、及び、該システムで利用されるデータ送信装置、画像形成装置、中継装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記課題を解決する請求項１記載の発明は、画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、前記データ送信装置は、前記画像データの送信時に、該画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの出力、削除または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、前記画像データを当該画像形成装置の記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とする。
【０００７】
この請求項１記載のデータ送受信システムでは、画像形成装置が、画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、画像データを記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を、通知メールを受信した受信者の携帯電話から送信されてくるコマンドに従って、選択的に実行している。
【０００８】
従って、本発明のデータ送受信システムを用いると、通知メールを受けた受信者が画像形成装置にコマンド情報を送信するだけで、画像データが画像形成装置で画像形成処理されたり、画像データが記憶手段から削除されたり、他の画像形成装置へ転送されたりするなど、画像データの授受を柔軟に行うことができる。具体的には、受信者が画像形成装置の側にいない場合でも、手元にある他の画像形成装置に画像データを転送するよう指令するコマンドを画像形成装置に送信すれば、受信者は画像データに基づく画像を常に手元で見ることができる。また、画像データに基づき記録紙に画像を形成するよう指令するコマンド情報を画像形成装置に送信すれば、画像形成装置で記録紙上に画像を形成させておくことができる。更に、画像データを記憶手段から削除するよう指令するコマンド情報を画像形成装置に送信すれば、極秘の画像を他人に見られてしまうことを未然に防止することができる。
【０００９】
そして、この請求項１に記載のデータ送受信システムにおいて、画像形成装置に画像データを送信するデータ送信装置としては、請求項７に記載されているように、画像形成装置に画像データを送信する画像データ送信手段と、画像データ送信手段による画像データの送信に基づいて、画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に対して、通知メールを送信する通知メール送信手段と、を備えるものが好ましい。
【００１０】
また、この請求項１に記載のデータ送受信システムにおいて、データ送信装置から送信された画像データを受信する画像形成装置としては、請求項８に記載されているように、データ送信装置から送信されてきた画像データを受信する画像データ受信手段と、受信者の携帯電話から送信されてきた前記コマンド情報を受信するコマンド受信手段と、該コマンド受信手段が受信したコマンド情報に従って、画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、画像データを記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段と、を備えるものが好ましい。
【００１１】
次に、請求項２記載の発明は、画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、前記画像形成装置は、前記データ送信装置から送信された前記画像データを受信すると、該画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの出力、削除または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、前記画像データを当該画像形成装置の記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とする。
【００１２】
この請求項２記載のデータ送受信システムは、画像形成装置が、
データ送信装置から送信された画像データを受信すると、画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって画像データの出力、削除または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信している点が、請求項１記載のデータ送受信システムと異なる。
【００１３】
従って、この請求項２記載のデータ送受信システムを用いても、請求項１記載のデータ送受信システムと同様の効果が得られる。また、請求項１記載のデータ送受信システムでは、データ送信装置に、通知メールを送信する手段を加え、画像形成装置に、コマンドに従って画像データを処理する手段を加える構成であるが、この請求項２記載のデータ送受信システムでは、画像形成装置に、これらの両方の手段を加えるだけで（換言すればデータ送信装置にこれらの手段がなくても）、請求項１記載のデータ送受信システムと同様の効果が得られる。
【００１４】
そして、この請求項２に記載のデータ送受信システムにおいて、データ送信装置から送信された画像データを受信する画像形成装置としては、請求項９に記載されているように、データ送信装置から送信されてきた画像データを受信する画像データ受信手段と、画像データ受信手段が画像データを受信すると、通知メールを、画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に送信する通知メール送信手段と、通知メール送信手段が通知メールを送信した後、受信者の携帯電話から送信されてくる前記コマンド情報を受信するコマンド受信手段と、コマンド受信手段が受信したコマンド情報に従って、前記画像データに基づき画像を形成する画像形成処理、前記画像データを記憶手段から削除するデータ削除処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段とを備えたものが好ましい。
【００１５】
次に、請求項３記載の発明は、画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、前記画像形成装置は、前記データ送信装置から前記画像データの受信が要求されると、前記画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの送信、送信中止または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記データ送信装置に送信し、前記データ送信装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データを前記画像形成装置へ送信する送信処理、前記画像形成装置への前記画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とする。
【００１６】
この請求項３記載のデータ送受信システムでは、画像形成装置に、画像データの受信が要求されると、画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に対して、その旨を表す通知メールが送信される。
【００１７】
そしてデータ送信装置が、通知メールを受信した携帯電話から送信されてくるコマンド情報に従って、画像データを画像形成装置へ送信する送信処理、画像形成装置への画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理のうち１つの処理を実行している。
【００１８】
従って、この請求項３記載のデータ送受信システムを用いると、画像データの送信が必要な場合のみ、画像データが画像形成装置に送信されたり、他の画像形成装置に転送されるので、画像データの授受を柔軟に行うことができる。具体的には、受信者が通知メールを見て画像データを見る必要がないと判断したとき、データ送信手段に画像データの送信を中止するコマンドを送信すれば、無駄な通信を行わなくてもよくなるので、画像データの通信トラフィックを減少させたり、記録紙の無駄を防止することができる。また、受信者が画像形成装置の側にいない場合でも、手元の画像形成装置に画像データを転送するよう指令する転送コマンドをデータ送信装置に送信すれば、受信者は画像データに基づく画像をすぐに手元で見ることができる。
【００１９】
そして、この請求項３に記載のデータ送受信システムにおいて、データ送信装置から送信された画像データを受信する画像形成装置としては、請求項１０に記載されているように、データ送信装置からの画像データの受信要求が確認されると、画像データに基づき形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に対して、通知メールを送信する通知メール送信手段を備えたものが好ましい。
【００２０】
また、この請求項３に記載のデータ送受信システムにおいて、画像形成装置に画像データを送信するデータ送信装置としては、請求項１１に記載されているように、画像形成装置に対して画像データの受信要求を行う通信回線形成手段と、通信回線形成手段により画像データの受信要求を行った後、通知メールを受信した携帯電話から送信されてくるコマンド情報を受信するコマンド受信手段と、コマンド受信手段が受信したコマンド情報に従って、画像データを画像形成装置へ送信する送信処理、画像形成装置への画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段とを備えたものが好ましい。
【００２１】
次に、請求項４記載の発明は、画像データに基づき記録紙に画像を形成する画像形成装置と、前記画像形成装置に前記画像データを送信するデータ送信装置と、を備えたデータ送受信システムであって、前記データ送信装置は、前記画像データの送信前に、前記画像データにて形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に、該携帯電話が備える操作ボタンの操作により指定可能なコマンドであって前記画像データの送信、送信中止または転送の処理を指示するコマンドに関するコマンド情報を少なくとも含む通知メールを送信し、前記携帯電話は、前記通知メールを受信すると、前記コマンド情報に基づく前記コマンドを含む前記通知メールを当該携帯電話の画面に表示し、前記操作ボタンの操作にて前記画面中に表示された前記コマンドが選択されたことを条件として、選択された前記コマンドに対応する前記コマンド情報を前記データ送信装置に送信し、前記データ送信装置は、前記携帯電話から受信した前記コマンド情報に従って、前記画像データを前記画像形成装置へ送信する送信処理、前記画像形成装置への前記画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行することを特徴とする。
【００２２】
この請求項４記載のデータ送受信システムは、データ送信装置が、画像データの送信前に、画像データにて形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に対して、画像データを送信する旨を表す通知メールを送信している点が請求項３記載のデータ送受信システムとは異なる。
【００２３】
従って、この請求項４記載のデータ送受信システムを用いても、請求項３記載のデータ送受信システムの効果と同様の効果が得られる。また、請求項３記載のデータ送受信システムでは、画像形成装置に、通知メールを送信する手段を加え、データ送信装置に、コマンドに従って画像データを送信あるいは、送信を中止する手段を加える必要があるが、この請求項４記載のデータ送受信システムでは、データ送信装置に、これらの両方の手段を加えるだけで（換言すれば画像形成装置にこれらの手段がなくても）、請求項３記載のデータ送受信システムと同様の効果が得られるデータ送受信システムを構築することができる。
【００２４】
そして、この請求項４に記載のデータ送受信システムにおいて、画像形成装置に画像データを送信するデータ送信装置としては、請求項１２に記載されているように、画像データにて形成される画像を送達すべき受信者の携帯電話に対して、通知メールを送信する通知メール送信手段と、通知メール送信手段が通知メールを送信した後、携帯電話からコマンド情報を受信するコマンド受信手段と、コマンド受信手段が受信したコマンド情報に従って、画像データを画像形成装置へ送信する送信処理、画像形成装置への画像データの送信を中止する送信中止処理、及び、前記画像データを他の画像形成装置へ転送するデータ転送処理を含む複数の処理のうち１つの処理を実行する画像データ処理手段と、を備えたものが好ましい。
尚、請求項１〜４いずれか記載のデータ送受信システムでは、受信者は、携帯電話を操作して、通知メールに含まれているコマンドを指定するだけで、所望のコマンド情報を通信端末から送信できるので、コマンド操作を非常に簡単に行うことができる。
【００２５】
次に、請求項５に記載したように、受信者の携帯電話に送信される通知メールには、画像データの通信を通知するメールであることを示す通知情報が含まれてもよい。
【００２６】
【００２７】
【００２８】
また、請求項６記載の発明のように、受信者側の携帯電話に送信される通知メールには、データ送信装置が送信する画像データの概要を表すサムネイルが含まれることが好ましい。
このようにすれば、どのような画像データが送信されるか一目でわかるので、画像データをどのように処理すべきかを、受信者は即座に判断できる。
【００２９】
尚、上述した各発明において、コマンドは、到着を確認して画像形成装置等に備えられた記憶手段等に画像データを一時保存する到着確認コマンド等、その他必要に応じて種々のコマンドを利用できるよう構成してもよい。
【００３０】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
本発明（主に請求項１，７，８）が適用された第１実施形態について説明する。
【００３１】
尚、以下の説明で利用する図面のうち、図１は本実施形態のデータ送受信システムのブロック図、図２は送信ＦＡＸ機で実行される送信処理を示すフローチャート、図３は通知メールの構成図、図４は携帯電話で実行されるコマンド指定処理を示すフローチャート、図５は受信ＦＡＸ機で実行される受信処理を示すフローチャート、図６は第１コマンド処理のフローチャートである。
１）全体構成
本実施形態のデータ送受信システムは、図１に示すように、インターネットを介して電子メールを送信可能に構成され、また、電話回線を介して画像データからなるファクシミリデータを送信可能に構成された送信ＦＡＸ機１と、インターネットを介して後述するコマンドデータを受信可能に構成され、また、電話回線を介してファクシミリデータを受信可能に構成された受信ＦＡＸ機２と、インターネットを介して電子メールを受信可能に構成され、また、インターネットを介してコマンドデータを送信可能に構成された携帯電話３とを備える。
【００３２】
このうち携帯電話３は、ファクシミリデータに基づく画像を受け取る受信者が所有する通信端末で、送信ＦＡＸ機１の利用者は、ファクシミリデータを受信すべき者が所有する通信端末に係る情報（例えば、電子メールアドレス）を知っているものとする。
【００３３】
このように構成された本実施形態のデータ送受信システムでは、送信ＦＡＸ機１から通知メールを携帯電話３に送信するとともに、ファクシミリデータを受信ＦＡＸ機２に送信し、そして通知メールを受けた携帯電話３でコマンドが指定されると、携帯電話３からコマンドを受信した受信ＦＡＸ機２が、送信ＦＡＸ機１から受信したファクシミリデータに基づいて画像を形成したり、受信したファクシミリデータを、受信者の手元のＦＡＸ機に送信したり、受信したファクシミリデータをメモリから削除したりする。
２）送信処理
次に、送信ＦＡＸ機１で実行される送信処理について図２に基づき説明する。
【００３４】
この送信処理１ａは、送信ＦＡＸ機１の図示しないスタートボタンがオンされると開始され、まず、受信ＦＡＸ機２を電話回線を介して呼び出し、受信ＦＡＸ機２との間に通信回線を接続する回線開通処理を実行する（Ｓ１０）。尚、受信ＦＡＸ機２の電話番号は、予め登録しておいてそれを指定する構成にしてもよいし、スタートボタンをオンする前に直接電話番号をダイヤルボタンで指定する構成にしてもよい。
【００３５】
次に、開通した電話回線を介してファクシミリデータを送信する処理を実行する（Ｓ１１）。この処理（Ｓ１１）では、原稿に記載された画像を送信ＦＡＸ機１に備えられたスキャナで読みとってファクシミリデータを作成し、このファクシミリデータを、電話回線を介して受信ＦＡＸ機２に送信する処理を行って、すべてのファクシミリデータの送信が終了したら、電話回線を切断する。
【００３６】
次に、通知メールを作成する通知メール作成処理が実行される（Ｓ１２）。この処理（Ｓ１２）では、図３に示すように、送信者及び受信者のアドレス５０や、通信文５２の他に、Ｓ１２の処理で読み込まれた原稿のうちフロントページに相当する原稿のファクシミリデータに基づくサムネイル画像５４と、各種コマンド情報５６と、からなる通知メール５を作成する。このうち受信者のアドレス５０には、電話番号に対応して記憶されたアドレスもしくは、電話番号とは別に送信者が入力したアドレスが使用される。また、通信文５２は、予め複数の定型文を記憶しておき、そのうちの選択された一つを記載してもよいし、外部から入力した文章を記載してもよい。
【００３７】
そして次に、この作成された通知メール５をインターネットを介して受信者用の携帯電話３に送信する処理を実行して（Ｓ１３）、本処理１ａを終了する。
３）コマンド指定処理
次に携帯電話３で実行されるコマンド指定処理３ａについて図４に基づき説明する。
【００３８】
携帯電話３で実行されるコマンド指定処理３ａは、通知メール５を受信すると開始され、まず、その受信した通知メール５を携帯電話３のディスプレイに表示する通知メール表示処理を実行する（Ｓ３０）。そして、受信者が携帯電話３の操作ボタンを操作して、通知メール５上に表示されたいずれかのコマンド５６を指定するまで待機する（Ｓ３１）。そしてコマンドが指定されたら（Ｓ３１で肯定判定されたら）、転送コマンドが指示されたか否かを判定し（Ｓ３２）、この処理（Ｓ３２）で肯定判定されたら転送先の電話番号を指定するよう要求する表示をディスプレイに行い（Ｓ３３）、電話番号の入力があるまで待機（Ｓ３４）し、電話番号の入力があったらその入力された電話番号とともに、転送コマンドを受信ＦＡＸ機２に送信して（Ｓ３５）、本処理３ａを終了する。一方、Ｓ３１の判定で転送コマンド以外のコマンドが指示されたら、そのコマンドを受信ＦＡＸ機２に送信して（Ｓ３６）本処理３ａを終了する。
４）受信処理
次に受信ＦＡＸ機２で実行される受信処理２ａについて図５に基づき説明する。
【００３９】
受信ＦＡＸ機２で実行される受信処理２ａは、送信ＦＡＸ機１との電話回線が開通すると開始され、まず、ファクシミリデータを受信する処理が実行され、受信ＦＡＸ機２に備えられているメモリに、受信したファクシミリデータが記憶され（Ｓ２０）、ファクシミリデータの受信が終了したら、携帯電話３からコマンドを受信するまで待機する（Ｓ２１）。そして、携帯電話３からコマンドを受信したら第１コマンド処理（Ｓ１００）を実行して、本処理２ａを終了する。
【００４０】
このうち第一コマンド処理（Ｓ１００）では、図６に示すように、まず、転送コマンドを受信したか否かが判定される（Ｓ１０２）。この判定で肯定判定されたら、メモリに記憶されたファクシミリデータを、転送コマンドとともに携帯電話３から送信されてきた電話番号の転送先のＦＡＸ機に送信する転送処理を実行して（Ｓ１０４）、本処理（Ｓ１００）を終了し、受信処理２ａに戻る。
【００４１】
Ｓ１０２の処理で否定判定されると、次に、出力コマンドを受信したか否かが判定される（Ｓ１１２）。この判定で肯定判定されたら、受信ＦＡＸ機２においてメモリに記憶されたファクシミリデータに基づく画像を記録紙上に形成する出力処理を実行して（Ｓ１１４）、本処理（Ｓ１００）を終了し、受信処理２ａに戻る。
【００４２】
Ｓ１１２の処理で否定判定されると、次に、削除コマンドを受信したか否かが判定される（Ｓ１２２）。この判定で肯定判定されたら、メモリに記憶されたファクシミリデータを削除する削除処理を実行して（Ｓ１２４）、本処理（Ｓ１００）を終了し、受信処理２ａに戻る。
【００４３】
Ｓ１２２の処理で否定判定されると、次に、受信確認コマンドを受信したか否かが判定される（Ｓ１３２）、この判定で肯定判定されたら、メモリに記憶されたファクシミリデータを、別途指示があるまで一時的に保存する保存処理を実行して（Ｓ１３４）、本処理（Ｓ１００）を終了し、否定判定されたら、ファクシミリデータをエラー情報とともに、メモリに保存する処理（Ｓ１３６）を実行した後、本処理（Ｓ１００）を終了し、受信処理２ａに戻る。尚、Ｓ１３６では、識別不能なコマンドが送信された旨を通知する電子メールを携帯電話３に送信して、再びコマンドを受信するまで待機し、再び本処理Ｓ１００を実行してもよい。
５）効果
本実施形態のデータ送受信システムでは、受信ＦＡＸ機２が、送信ＦＡＸ機１からファクシミリデータを受信すると、ファクシミリデータに基づき記録紙に画像を形成する画像形成処理（Ｓ１１４）メモリに記憶されたファクシミリデータを削除する処理（Ｓ１２４）、及び、ファクシミリデータを他のＦＡＸ機へ転送するデータ転送処理（Ｓ１０４）のうち少なくともいずれか１つの処理を含む複数の処理のうち一つを、通知メール５を受信した携帯電話３からインターネットを介して送信されてくるコマンドに従い選択的に実行している。
【００４４】
従って、本実施形態のデータ送受信システムを用いると、通知メール５を受けた受信者が受信ＦＡＸ機２にコマンドを送信するだけで、ファクシミリデータに基づく画像を受信ＦＡＸ機２で形成したり（Ｓ１１４）、メモリに記憶されたファクシミリデータを削除したり（Ｓ１２４）、他のＦＡＸ機へ転送したり（Ｓ１０４）することができる。そのため、受信者が受信ＦＡＸ機２の側にいない場合でも、手元のＦＡＸ機にファクシミリデータを転送するよう指令する転送コマンドを受信ＦＡＸ機２に送信すれば、受信者はファクシミリデータに基づく画像をすぐに手元で見ることができる。また、特に転送の必要がないファクシミリデータについては、出力コマンドや削除コマンドを受信ＦＡＸ機２に送信することによって、受信ＦＡＸ機２で記録紙上に画像を形成したり、削除したりすることができる。
【００４５】
また、本実施形態のデータ送受信システムでは、通知メール５にコマンド情報５６が含まれており、受信者は、携帯電話３のディスプレイに表示された通知メール５の任意のコマンド５６を選択することにより、所望のコマンド５６を携帯電話３から送信できるように構成されているので、受信者は、非常に簡単な操作で、コマンドを送信することができる。
【００４６】
また、本実施形態のデータ送受信システムでは、送信ＦＡＸ機１が送信するファクシミリデータの概要を表すサムネイル５４が通知メール５に含まれ、通知メール５を受け取った受信者は、どのようなファクシミリデータが受信ＦＡＸ機２で受信されたか一目でわかるので、受信されたファクシミリデータが、転送の必要なファクシミリデータか否かを、受信者は即座に判断できる。
【００４７】
尚、本実施形態の送信ＦＡＸ機１は本発明のデータ送信装置に相当し、受信ＦＡＸ機２は本発明の画像形成装置に相当する。
【００４８】
本実施形態の送信処理１ａのＳ１１の処理が、本発明の画像データ送信手段に相当し、送信処理１ａのＳ１３の処理が、本発明の通知メール送信手段に相当する。
本実施形態の受信処理２ａのＳ２０での処理が、本発明の画像データ受信手段に相当し、受信処理２ａのＳ２１での処理が、本発明のコマンド受信手段に相当し、第１コマンド処理Ｓ１００が、本発明の画像データ処理手段に相当する。
［第２実施形態］
本発明（主に請求項２，９）が適用された第２実施形態について説明する。本第２実施形態については、第１実施形態と同じ構成要素については同じ符号を付して説明を省略し、異なる点のみ説明する。
【００４９】
尚、以下の説明で利用する図面のうち、図７は本実施形態のデータ送受信システムのブロック図、図８は受信ＦＡＸ機で実行される受信処理を示すフローチャートである。
１）全体構成
本実施形態のデータ送受信システムは、図７に示すように、電話回線を介して画像データからなるファクシミリデータを送信可能に構成された一般の送信ＦＡＸ機１と、インターネットを介して電子メールを送信可能に構成され、また、インターネットを介してコマンドデータを受信可能に構成され、さらに、電話回線を介してファクシミリデータを受信可能に構成された受信ＦＡＸ機２と、インターネットを介して電子メールを受信可能に構成され、また、インターネットを介して後述するコマンドデータを送信可能に構成された携帯電話３とを備える。
【００５０】
そして本実施形態のデータ送受信システムは、通知メール５を送信ＦＡＸ機１から送信する第１実施形態と異なり、ファクシミリデータを受信した受信ＦＡＸ機２が通知メール５を送信する。
尚、本実施形態のデータ送受信システムでは、コマンド指定処理３ａについては第１実施形態と同様の処理を行っているので、その説明を省略する。
２）受信処理
受信ＦＡＸ機２で実行される受信処理２ａについて図８に基づき説明する。
【００５１】
受信ＦＡＸ機２で実行される受信処理２ａは、送信ＦＡＸ機１との電話回線が開通すると開始され、まず、ファクシミリデータを受信する処理が実行され、受信ＦＡＸ機２に備えられているメモリに、受信したファクシミリデータが記憶される（Ｓ２０）。
【００５２】
次に、通知メール５を作成する通知メール作成処理が実行される（Ｓ１２）。この処理（Ｓ１２）では、Ｓ２０の処理でメモリに記録されたファクシミリデータのうちフロントページに相当する原稿のファクシミリデータに基づくサムネイル画像５４と、各種コマンド情報５６が表示される通知メール５を作成する。尚、第１実施形態では、送信者のアドレス５０を表示していたが、本実施形態では、送信ＦＡＸ機１の電話番号や、その電話番号に対応する氏名、あるいは、受信ＦＡＸ機２のアドレスや電話番号等を表示するようにしてもよい。また、本実施形態では、通信文５２については、基本的に表示しないが、別途送信ＦＡＸ機１からその通信文５２に関する情報が受信ＦＡＸ機２に送信される場合は、表示してもよいことはもちろんである。
【００５３】
次に、Ｓ１２の処理で作成された通知メール５をインターネットを介して受信者用の携帯電話３に送信する通知メール送信処理（Ｓ１３）が実行され、そして、通知メール５が送信されたら、携帯電話３からコマンドを受信するまで待機する（Ｓ２１）。そして、携帯電話３からコマンドを受信したら第１コマンド処理（Ｓ１００）を実行して、本処理２ａを終了する。
３）効果
本実施形態のデータ送受信システムは、第１実施形態の同システムの効果に加え以下のような効果がある。
【００５４】
つまり、第１実施形態では、送信ＦＡＸ機１で、通知メール５を送信する処理（Ｓ１２，Ｓ１３）を実行し、受信ＦＡＸ機２で、コマンドに従ってファクシミリデータの処理（Ｓ１００）を実行する構成であるが、本実施形態のデータ送受信システムでは、受信ＦＡＸ機２で、これらの両方の処理を行うので、送信ＦＡＸ機１に通知メール５を送信する機能がなかったり、あるいは、意図的に通知メール５の送信が実行されなかったりしても、第１実施形態のデータ送受信システムと同様の効果が得られる。
【００５５】
また、本実施形態によれば、送信者は、受信者の所有する携帯電話３のアドレスを知らなくても、第１実施形態のデータ送受信システムと同様の効果が得られる。
尚、本実施形態の送信ＦＡＸ機１は本発明のデータ送信装置に相当し、受信ＦＡＸ機２は本発明の画像形成装置に相当する。
【００５６】
本実施形態の受信処理２ａのＳ１３の処理が、本発明の通知メール送信手段に相当する。
【００５７】
本実施形態の受信処理２ａのＳ２０での処理が、本発明の画像データ受信手段に相当し、受信処理２ａのＳ２１での処理が、本発明のコマンド受信手段に相当し、第１コマンド処理Ｓ１００が、本発明の画像データ処理手段に相当する。
［第３実施形態］
本発明（主に請求項３，１０，１１）が適用された第３実施形態について説明する。
【００５８】
尚、以下の説明で利用する図面のうち、図９は本実施形態のデータ送受信システムのブロック図、図１０は受信ＦＡＸ機で実行される受信処理を示すフローチャート、図１１は携帯電話で実行されるコマンド処理を示すフローチャート、図１２は送信ＦＡＸ機で実行される送信処理を示すフローチャート、図１３は、第２コマンド処理を示すフローチャートである。
【００５９】
以下の説明では、第１実施形態と異なる点のみ説明する。
１）全体構成
本実施形態のデータ送受信システムは、図９に示すように、インターネットを介してコマンドデータを受信可能に構成され、また、電話回線を介してファクシミリデータを送信可能に構成された送信ＦＡＸ機１と、インターネットを介して電子メールを送信可能に構成され、また、電話回線を介してファクシミリデータを受信可能に構成された受信ＦＡＸ機２と、インターネットを介して電子メールを受信可能に構成され、また、インターネットを介してコマンドデータを送信可能に構成された携帯電話３とを備える。
【００６０】
本実施形態のデータ送受信システムは、送信ＦＡＸ機１からファクシミリデータの送信があることを知らせるため、受信ＦＡＸ機２から携帯電話３に通知メール５を送信し、そして通知メール５を受けた携帯電話３でコマンドが指定され、携帯電話３からそのコマンドを送信ＦＡＸ機１が受信すると、送信ＦＡＸ機１から受信ＦＡＸ機２にファクシミリデータが送信されるシステムである。
２）受信処理
次に、受信ＦＡＸ機２で実行される受信処理について図１０に基づき説明する。
【００６１】
この受信処理２ａは、受信ＦＡＸ機２が送信ＦＡＸ機１との電話回線が開通し、送信ＦＡＸ機１からファクシミリデータの受信要求を表す信号を受信したら開始され、まず、送信ＦＡＸ機１からファクシミリデータが送られる旨を通知する通知メール５を作成する通知メール作成処理を実行する（Ｓ１２）。この処理（Ｓ１２）では、送信者の電話番号等の情報５０ａや、送信ＦＡＸ機１に対しファクシミリデータの送信を指令する送信コマンドや、ファクシミリデータの送信を中止する送信中断コマンド、受信ＦＡＸ機２以外のＦＡＸ機にファクシミリデータを転送する転送コマンド等の各種コマンド５６が表示された通知メール５を作成する。そして、その作成された通知メール５を、インターネットを介して携帯電話３に送信する通知メール送信処理（Ｓ１３）を実行する。その後、所定時間以内にファクシミリデータの受信を開始したか否かを判定し（Ｓ２０ａ）、この判定（Ｓ２０ａ）で肯定判定されたらファクシミリデータを受信する処理（Ｓ２０）を開始し、この処理（Ｓ２０ａ）が終了したら、電話回線を切断する処理（Ｓ２６）を実行して本処理２ａを終了する。また、Ｓ２０ａの判定で、所定時間を経過してもファクシミリデータが受信されなかったら、電話回線を切断する処理（Ｓ２６）を実行して本処理２ａを終了する。
３）コマンド指定処理
次に携帯電話３で実行されるコマンド指定処理３ａについて図１１に基づき説明する。
【００６２】
携帯電話３で実行されるコマンド指定処理３ａは、通知メール５を受信すると開始され、まず、その通知メール５を携帯電話３のディスプレイに表示する通知メール表示処理を実行する（Ｓ３０）。そして、受信者が、携帯電話３の操作ボタンを操作して、通知メール５上に表示されたいずれかのコマンド５６が指定されるまで待機する（Ｓ３１）。そしてコマンドが指定されたら（Ｓ３１で肯定判定されたら）、転送コマンドが指示されたか否かを判定し（Ｓ３２）、この処理（Ｓ３２）で肯定判定されたら転送先の電話番号を指定するよう要求する表示をディスプレイに行い（Ｓ３３）、電話番号の入力があるまで待機（Ｓ３４）し、電話番号の入力があったらその入力された電話番号とともに、転送コマンドを送信ＦＡＸ機１に送信して（Ｓ３５ａ）、本処理３ａを終了する。一方、Ｓ３１の判定で転送コマンド以外のコマンドが指示されたら、そのコマンドを送信ＦＡＸ機１に送信して（Ｓ３６ａ）本処理３ａを終了する。
４）送信処理
次に、送信ＦＡＸ機１で実行される送信処理について図１２に基づき説明する。
【００６３】
この送信処理１ａは、送信ＦＡＸ機１の図示しないスタートボタンがオンされると開始され、受信ＦＡＸ機２との電話回線を開通し、受信ＦＡＸ機２に対し受信要求を表す信号を送信する回線開通処理を実行する（Ｓ１０ａ）。尚、受信ＦＡＸ機２の電話番号は、予め登録しておいてそれを指定する構成にしてもよいし、スタートボタンをオンする前に直接電話番号をダイヤルボタンで指定する構成にしてもよい。そして、携帯電話３からコマンドが送信されるまで待機し（Ｓ２１）、携帯電話３からコマンドを受信したら第２コマンド処理を実行して（Ｓ２００）、本処理１ａを終了する。
【００６４】
次に、このうち第２コマンド処理（Ｓ２００）では、図１３に示すように、まず、受信したコマンドが送信コマンドか否かを判定する（Ｓ２１０）。そして、この判定（Ｓ２１０）で肯定判定されたらファクシミリデータを送信する処理を実行する（Ｓ２２０）。この処理（Ｓ２２０）では、原稿に記載された画像を送信ＦＡＸ機１に備えられたスキャナで読みとってファクシミリデータを作成し、電話回線を介して受信ＦＡＸ機２に送信している。そしてこの処理（Ｓ２２０）が終了したら、電話回線を切断して（Ｓ２３０）、送信処理１ａに戻る。また、Ｓ２１０で否定判定されたら、転送コマンドを受信したか否かが判定される（Ｓ１０２）。この判定（Ｓ１０２）で肯定判定されたら、受信ＦＡＸ機２との電話回線を切断して、転送コマンドと共に送信されてきた転送先の電話番号のＦＡＸ機との間に電話回線を開通し、転送先のＦＡＸ機にファクシミリデータを送信する転送処理を実行して（Ｓ１０４ａ）、転送先との電話回線を切断して（Ｓ２３０）、送信処理１ａに戻る。一方、Ｓ１０２でも否定判定され、受信したコマンドが送信中止コマンドであると判定されたら、直ちにＳ１０で接続した電話回線を切断して（Ｓ２３０）、送信処理１ａに戻る。
５）効果
本実施形態のデータ送受信システムでは、受信ＦＡＸ機２が、電話回線を介して、送信ＦＡＸ機１との間の通信回線が形成され、ファクシミリデータの受信要求が確認されると、受信者の携帯電話３に対して、受信者宛にファクシミリデータが送信される旨を表す通知メール５が、インターネットを介して送信される。
【００６５】
そして、送信ＦＡＸ機１が、電話回線を介して受信ＦＡＸ機２との間の通信回線を形成して、受信ＦＡＸ機２に対してファクシミリデータの受信要求を行った後、携帯電話３からインターネットを介して送信されてくるコマンドに従って、ファクシミリデータを受信ＦＡＸ機２へ送信する送信処理（Ｓ２２０）、受信ＦＡＸ機２へのファクシミリデータの送信を中止する送信中止処理（Ｓ２１０，Ｓ１０２を介し、Ｓ２３０を直接実行する処理）及び、ファクシミリデータを他のＦＡＸ機へ転送するデータ転送処理（Ｓ１０４ａ）、のうち少なくともいずれか１つの処理を含む複数の処理のうち一つを、選択的に実行している。
【００６６】
従って、本実施形態のデータ送受信システムを用いると、受信者が通知メール５を見てファクシミリデータを見る必要がないと判断したとき、送信ＦＡＸ機１にファクシミリデータの送信を中止するコマンドを送信すれば、無駄な通信を行わなくてもよくなるので、ファクシミリデータの通信トラフィックを減少させたり、記録紙の無駄を防止することができる。
【００６７】
また、本実施形態のデータ送受信システムでは、受信者が受信ＦＡＸ機２の側にいない場合でも、手元のＦＡＸ機にファクシミリデータを転送するよう指令する転送コマンドを送信ＦＡＸ機１に送信すれば、受信者はファクシミリデータに基づく画像をすぐに手元で見ることができる。
【００６８】
さらに、本実施形態のデータ送受信システムでは、通知メール５にコマンド情報５６が含まれており、受信者は、携帯電話３で受信した通知メール５に含まれる任意のコマンド５６を選択することにより、所望のコマンド５６を携帯電話３から送信できるように構成されているので、受信者は、非常に簡単な操作で、コマンドを送信することができる。
【００６９】
また、本実施形態のデータ送受信システムでは、通知メール５に転送コマンドを表示し、送信ＦＡＸ機１が転送コマンドを受信すると、転送コマンドで指定された指定先にファクシミリデータを転送することができる。
また尚、本実施形態の送信ＦＡＸ機１は本発明のデータ送信装置に相当し、受信ＦＡＸ機２は本発明の画像形成装置に相当する。
【００７０】
本実施形態の送信処理１ａの回線開通処理Ｓ１０ａが本発明の通信回線形成手段に相当し、受信処理２ａのＳ１３の処理が、本発明の通知メール送信手段に相当する。
【００７１】
本実施形態の受信処理２ａのＳ２０での処理が、本発明の画像データ受信手段に相当し、送信処理１ａのＳ２１での処理が、本発明のコマンド受信手段に相当し、第２コマンド処理Ｓ２００が、本発明の画像データ処理手段に相当する。
［第４実施形態］
本発明（主に請求項４，１２）が適用された第４実施形態について説明する。
【００７２】
尚、以下の説明で利用する図面のうち、図１４は本実施形態のデータ送受信システムのブロック図、図１５は送信ＦＡＸ機で実行される送信処理を示すフローチャートである。
以下の説明では、第３実施形態と異なる点のみ説明する。
１）全体構成
本実施形態のデータ送受信システムは、図１４に示すように、インターネットを介して電子メールを送信可能に構成され、また、電話回線を介して画像データからなるファクシミリデータを送信可能に構成された送信ＦＡＸ機１と、電話回線を介してファクシミリデータを受信可能に構成された一般的な受信ＦＡＸ機２と、インターネットを介して電子メールを受信可能に構成され、また、インターネットを介してコマンドデータを送信可能に構成された携帯電話３とを備える。
【００７３】
そして本実施形態のデータ送受信システムは、通知メール５を受信ＦＡＸ機２から送信する第３実施形態と異なり、ファクシミリデータの送信を開始する前に送信ＦＡＸ機１が通知メール５を送信する。
尚、本実施形態のデータ送受信システムでは、コマンド指定処理については第３実施形態と同様の処理を行っているので、その説明を省略する。
２）送信処理
次に、送信ＦＡＸ機１で実行される送信処理について図１５に基づいて説明する。
【００７４】
この送信処理１ａは、送信ＦＡＸ機１の図示しないスタートボタンがオンされると開始され、受信ＦＡＸ機２との電話回線を開通する回線開通処理を実行する（Ｓ１０）。尚、受信ＦＡＸ機２の電話番号は、予め登録しておいてそれを指定する構成にしてもよいし、スタートボタンをオンする前に直接電話番号をダイヤルボタンで指定する構成にしてもよい。
【００７５】
次に、一枚目の原稿（フロントページ）を送信ＦＡＸ機１に備えられたスキャナ等により読み込む処理（Ｓ１５）が実行され、続いて、この処理（Ｓ１５）で読み込まれた原稿のファクシミリデータを用いて作成されたサムネイルを用いて、通知メール５を作成する処理が実行される（Ｓ１２）。この通知メール５には、送信ＦＡＸ機１の電話番号あるいは送信者の氏名５０や、通信文５２の他に、Ｓ１２の処理で読み込まれた原稿のファクシミリデータに基づくサムネイル画像５４と、各種コマンド情報５６が表示される。ただし、図３を用いて説明した通知メール５と異なり、コマンド情報５６としては、送信コマンドと、送信中止コマンド及び転送コマンドが表示される。そして、この処理（Ｓ１２）で作成された通知メール５を送信する処理を実行する（Ｓ１３）。
【００７６】
次に、この通知メール５が送信された携帯電話３からコマンドを受信するまで待機し（Ｓ２１）、第２コマンド処理を実行して（Ｓ２００）、本処理１ａを終了する。
３）効果
本実施形態のデータ送受信システムでは、第３実施形態の効果に加え以下のような効果がある。
【００７７】
第３実施形態のデータ送受信システムでは、受信ＦＡＸ機２に、通知メール５を送信する手段（Ｓ１２，Ｓ１３）を加え、送信ＦＡＸ機１に、コマンドに従ってファクシミリデータを送信あるいは、送信を中止する手段（Ｓ２００）を加える構成であるが、本実施形態のデータ送受信システムでは、送信ＦＡＸ１に、これらの両方の処理を加えるだけで（換言すれば受信ＦＡＸ機２にこれらの処理を行う手段がなくても）、第３実施形態のデータ送受信システムと同様の効果が得られるデータ送受信システムを構築することができる。
【００７８】
また、本実施形態のデータ送受信システムでは、フロントページのファクシミリデータに基づくサムネイル５４が通知メール５に含まれ、通知メール５を受け取った受信者は、どのようなファクシミリデータが送信されるか一目でわかるので、ファクシミリデータを送信する必要があるかないか、あるいは転送の必要があるか通知メール５の受信者は即座に判断できる。
【００７９】
尚、本実施形態の送信ＦＡＸ機１は本発明のデータ送信装置に相当し、受信ＦＡＸ機２は本発明の画像形成装置に相当する。
【００８０】
本実施形態の送信処理１ａのＳ１３の処理が、本発明の通知メール送信手段に相当し、送信処理１ａのＳ２１の処理が、本発明のコマンド受信手段に相当し、第２コマンド処理Ｓ２００が、本発明の画像データ処理手段に相当する。
［第５実施形態］
本発明が適用された第５実施形態について説明する。
【００８１】
尚、以下の説明では、携帯電話３で実行されるコマンド指定処理３ａや、受信ＦＡＸ機２で実行される受信処理２ａは第１実施形態のデータ送受信システムと同じ処理が行われるので、第１実施形態とは異なる中継ＦＡＸ機４での処理を中心に、第１実施形態と異なる点のみ説明する。
【００８２】
ここで、以下の説明で利用する図面のうち、図１６は本実施形態のデータ送受信システムのブロック図、図１７は中継ＦＡＸ機４で実行される転送処理を示すフローチャートである。
１）全体構成
本実施形態のデータ送受信システムは、図１６に示すように、画像データからなるファクシミリデータを送信可能に構成された一般的な送信ＦＡＸ機１と、インターネットを介して電子メールを送信可能に構成され、また、電話回線を介してファクシミリデータを送受信可能に構成された中継ＦＡＸ機４と、インターネットを介してコマンドデータを受信可能に構成され、また、電話回線を介してファクシミリデータを受信可能に構成された一般的な受信ＦＡＸ機２と、インターネットを介して電子メールを受信可能に構成され、また、インターネットを介してコマンドデータを送信可能に構成された携帯電話３とを備える。
【００８３】
このように構成された本実施形態のデータ送受信システムでは、送信ＦＡＸ機１からファクシミリデータを受信した中継ＦＡＸ機４から通知メール５を携帯電話３に送信するとともに、ファクシミリデータを受信ＦＡＸ機２に送信し、そして通知メール５を受けた携帯電話３でコマンドが指定されると、携帯電話３からコマンドを受信した受信ＦＡＸ機２が、送信ＦＡＸ機１から受信したファクシミリデータに基づいて画像を形成したり、受信したファクシミリデータを、受信者の手元のＦＡＸ機に送信する。
２）中継処理
中継ＦＡＸ機４で実行される転送処理について説明する。
【００８４】
この送信処理４ａは、送信ＦＡＸ機１との間に電話回線が開通したら開始され、まず、送信ＦＡＸ機１からファクシミリデータを受信し、中継ＦＡＸ機２に備えられたメモリに記憶し、受信が終了すると電話回線を切断する処理（Ｓ４０）が実行される。
【００８５】
次に、通知メール５を作成する通知メール作成処理が実行される（Ｓ１２）。この処理（Ｓ１２）では、送信者の電話番号５０や、受信したファクシミリデータのうちフロントページに相当する原稿のファクシミリデータに基づくサムネイル画像５４と、各種コマンド情報５６が表示される通知メール５を作成する。そして次に、この作成された通知メール５をインターネットを介して受信者用の携帯電話３に送信する通知メール送信処理（Ｓ１３）が実行される。
【００８６】
次に、受信ＦＡＸ機２との間に電話回線を開通して、メモリに記憶されたファクシミリデータを受信ＦＡＸ機２に送信し、すべてのデータの送信が終了したら電話回線を切断する処理（Ｓ４２）を実行し、本処理４ａを終了する。
３）効果
本実施形態のデータ送受信システムでは、中継ＦＡＸ機４が、送信ＦＡＸ機１から送信されたファクシミリデータを受信すると、ファクシミリデータを受信ＦＡＸ機２に転送すると共に、受信者の携帯電話３に対して、受信ＦＡＸ機２にファクシミリデータを転送した旨を表す通知メール５を、インターネットを介して送信している。
【００８７】
従って、本実施形態のデータ送受信システムを用いれば、中継ＦＡＸ機４に転送先を指定しておけば、中継ＦＡＸ機４がファクシミリデータを受信すると、その転送先の受信ＦＡＸ機２にファクシミリデータが転送され、また、どのようなファクシミリデータが転送されたか、受信者に通知メール５で通知されるので、受信者は通知メール５の通知を受けることによって、ファクシミリデータが転送された先でファクシミリデータに基づく画像を見ることができる。
【００８８】
また、本実施形態のデータ送受信システムを用いると、第１実施形態のデータ送受信システムと同様、通知メール５を受けた受信者が受信ＦＡＸ機２にコマンドを送信するだけで、ファクシミリデータに基づく画像が受信ＦＡＸ機２で形成されたり、他のＦＡＸ機へ転送されたりするので、ファクシミリデータの授受を柔軟に行うことができる。具体的には、ファクシミリデータの受信者が受信ＦＡＸ機２の側にいない場合でも、受信ＦＡＸ機２に他のＦＡＸ機にファクシミリデータを転送するよう指令するコマンドを送信すれば、受信者はファクシミリデータに基づく画像を常に手元で見ることができる。また、特に転送の必要がないものについては、受信ＦＡＸ機２で記録紙上に画像を形成させておくことができる。
【００８９】
また、本実施形態のデータ送受信システムでは、通知メール５にコマンド情報５６が含まれており、通知メール５を携帯電話３で受信したら、その通知メール５に含まれる任意のコマンド５６を選択することにより、所望のコマンド５６を携帯電話３から送信できるように構成されているので、受信者は、通知メール５に含まれているコマンド５６を指定するだけの非常に簡単な操作で、コマンドを送信することができる。
【００９０】
また、本実施形態のデータ送受信システムでは、転送ＦＡＸ機４が転送するファクシミリデータの概要を表すサムネイル５４が通知メール５に含まれ、通知メール５を受け取った受信者は、どのようなファクシミリデータが転送されるか一目でわかるので、転送されるファクシミリデータが、必要なファクシミリデータか否かを、受信者は即座に判断できる。
［他の実施形態］
尚、本発明は、上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採り得ることはいうまでもない。
【００９１】
例えば、本実施形態では、サムネイル５４や各種コマンド５６が表示された通知メール５を受信者の携帯電話３に送信したが、サムネイル５４や各種コマンド５６を提供するＷｅｂサーバのアドレスが表示された通知メール５を送信するだけとし、携帯電話３等からそのアドレスのＷｅｂサーバにアクセスしてコマンド５６を指定すると、そのコマンド５６がＷｅｂサーバから受信ＦＡＸ機２に送信されるようにしてもよい。
【００９２】
このようにすれば、アドレスを通知するだけの簡単な通知メール５を作ればよいので、通知メール５を作成する処理を非常に簡単にすることができる。また、通知メール５の受信者は、Ｗｅｂサーバに接続すれば、そのＷｅｂサーバが表示しているコマンドを指定する操作を行うだけでコマンド操作を簡単に行うことができる。尚、Ｗｅｂサーバは、送信ＦＡＸ機１や受信ＦＡＸ機２、中継ＦＡＸ機４がその機能を備えていてもよいし、これらのＦＡＸ機がＬＡＮ等に接続されているのであればそのサーバ等に備えられていてもよく、また、プロバイダー等の一般のサーバーに備えられていてもよいことはもちろんである。
【００９３】
また、本実施形態では、ファクシミリデータの送信を電話回線を通じて行っているが、電子メールにファクシミリデータを添付し、インターネットを介してファクシミリデータの送信を行うようにしてもよいことはもちろんである。
また、本実施形態では、サムネイル画像としてフロントページの画像を添付しているが、すべてのページの画像のサムネイルを添付してもよいし、予め決められたページ分の複数のサムネイルを添付してもよいことはもちろんである。
【００９４】
また、本実施形態では、通知メール５を受信するものとして携帯電話３について説明したが、通信機能を備えた持ち運び自在なコンピュータでもよい。通知メール５のアドレスは自在に変えてよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【図１】  第１実施形態のデータ送受信システムのブロック図である。
【図２】  第１実施形態の送信ＦＡＸ機で実行される送信処理を示すフローチャートである。
【図３】  第１実施形態で用いられる通知メールの構成図である。
【図４】  第１実施形態の携帯電話で実行されるコマンド指定処理を示すフローチャートである。
【図５】  第１実施形態の受信ＦＡＸ機で実行される受信処理を示すフローチャートである。
【図６】  第１実施形態の受信ＦＡＸ機で実行される第１コマンド処理のフローチャートである。
【図７】  第２実施形態のデータ送受信システムのブロック図である。
【図８】  第２実施形態の受信ＦＡＸ機で実行される受信処理を示すフローチャートである。
【図９】  第３実施形態のデータ送受信システムのブロック図である。
【図１０】第３実施形態の受信ＦＡＸ機で実行される受信処理を示すフローチャートである。
【図１１】第３実施形態の携帯電話で実行されるコマンド処理を示すフローチャートである。
【図１２】第３実施形態の送信ＦＡＸ機で実行される送信処理を示すフローチャートである。
【図１３】第３実施形態の第２コマンド処理を示すフローチャートである。
【図１４】第４実施形態のデータ送受信システムのブロック図である。
【図１５】第４実施形態の送信ＦＡＸ機で実行される送信処理を示すフローチャートである。
【図１６】第５実施形態のデータ送受信システムのブロック図である。
【図１７】第５実施形態の中継ＦＡＸ機４で実行される転送処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・送信ＦＡＸ機、２・・・受信ＦＡＸ機、３・・・携帯電話、４・・・中継ＦＡＸ機、５・・・電子メール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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