(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側にリレー端子を挟持する接触片を取り付けた端子板であって、他端部が複数に分割された端子板と、
単一の板状体をループ状に湾曲させて一端側から他端側に向かって順に連続する係止部、バネ部、操作部及び上面部のそれぞれを前記端子板の他端部と同数形成し、前記上面部に前記係止部の先端部が嵌入する長孔を形成したクランプバネであって、複数の前記係止部が互いに連結されたクランプバネと、
を備え、前記長孔の一辺と前記係止部の先端部との間に前記端子板の他端部を嵌入させ、前記バネ部の弾性力によって前記係止部を前記端子板の他端部に圧接させて前記クランプバネを前記端子板の他端部に固定し、
前記操作部に操作力が作用した際の前記バネ部の弾性変形によって前記長孔の一辺と前記端子板の他端部との間に形成された空間に前記リレー端子に接続すべき配線が挿脱され、前記操作部に対する操作力が解除された際に前記係止部の先端部を介して前記端子板の他端部に作用する前記バネ部の弾性力によって前記長孔の一辺と前記端子板の他端部との間に前記配線を挟持する配線接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気機器に配線を接続する際に用いられるリレーソケットやコンタクトブロック等の配線接続装置に関し、特に、電気機器側の各端子に対して複数本の配線を接続できるようにした配線接続装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気機器に配線を接続する際に用いられる配線接続装置として、例えば、リレーソケットでは、電気機器であるリレーの各端子に対して複数本の配線を接続できるようにしたものがある。これは、プログラマブルコントローラと制御対象の装置とをリレーを介して接続する際に、制御対象の装置が大型化、複数化するにしたがって、制御盤内に配置されるリレー数も増加し、複数のリレーソケットが隣接して配置される場合があり、このような場合に配線を簡略化すべく隣接するリレーソケットに装着されているリレー同士の同一端子を接続する所謂渡り配線等に対応するためである。
【０００３】
リレーの各端子に対して複数本の配線を接続できるようにしたリレーソケットでは、一端においてリレーの端子を挟持する端子板の他端において複数の配線を挟持できるようにする必要がある。
【０００４】
そこで、従来のリレーソケットでは、一例として図４に示すように、それぞれが1本の配線を挟持する２個のクランプバネ１０１を他端部１１２に固定した端子板１１１が用いられている。図５に示すように、従来のクランプバネ１０１は、導電性を有する帯状の金属平板をプレス加工によって上面部１０２の長孔１０３に一端の係止部１０６が嵌入するようにループ状に成形されている。係止部１０６と長孔１０３における一方の短辺１０３ａとの間に端子板１１１の他端部１１２が下方から嵌入する。端子板の他端部は、クランプバネ１０１のバネ部１０４の弾性力により、係止部１０６と長孔１０３の短辺１０３ａとの間に挟持される。
【０００５】
ドライバ等の工具によってバネ部１０４をループの外側から押圧すると、上面１０２が全体に他端１０５側に変位し、長孔１０３の短辺１０３ａと端子板の他端部との間に間隙が形成される。この間隙に上方から配線を挿入した後、工具によるバネ部１０４の押圧力を解除することにより、バネ部１０４の弾性力によって配線が長孔１０３の短辺１０３ａと端子板の他端部との間に挟持される。
【０００６】
クランプバネ１０１をバネ部１０４に生じる弾性力によって端子板１１１の他端部１１２に固定する方法としては、特開２００１−２９７８０６公報に開示されており、ろう付け等の作業を必要とすることなく簡易にクランプバネ１０１をバネ部１０４の他端部１１２に固定することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２００１−２９７８０６公報に開示されているように、クランプバネ自体に生じる弾性力によって端子板に固定するようにしたクランプバネを配線毎に１個ずつ端子板に取り付けることとすると以下のような問題を生じる。
【０００８】
（１）リレーに使用されるリレーソケットのように、配線が接続されるべき多数の端子を備えた電気機器に使用される配線接続装置では、端子数の整数倍のクランプバネを端子板に取り付ける作業が必要になり、部品点数及び作業工程数が増加してコストの上昇を招く。
【０００９】
（２）単一の取付板に対する２個目以降のクランプバネの取付作業において、それまでに端子板に取り付けられているクランプバネに干渉しないようにする必要があり、作業が困難になる。
【００１０】
（３）複数のクランプバネが互いに個別に端子板に固定されており、配線を接続する際の工具によるバネ部の押圧によってクランプバネの上面が変位すると、端子板にクランプバネを固定している弾性力が緩和されることになり、端子板におけるクランプバネの位置ずれを生じ易く、端子板と長孔の短辺との間に配線を挿入することが困難になる。
【００１１】
（４）配線を挿入した後に位置ずれを生じたクランプバネが端子板に対して元の位置に戻る際に、クランプバネの端面で配線が傷つけられ、配線が破断し易くなる。
【００１２】
この発明の目的は、端子板に弾性力によって固定される複数のクランプバネを一体的に形成することにより、単一の端子板に複数の配線が接続される場合でも、単一の端子板に対するクランプバネの取付作業を１回のみにすることができ、部品点数及び作業工程数を減少させてコストの低廉化を図ることができ、単一の端子板に対するクランプバネの取付作業を容易にすることができ、端子板におけるクランプバネの位置ずれを生じることを防止して確実に配線を挿入することができ、配線に損傷を与えることのない配線接続装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための手段として、この発明は、以下の構成を備えている。
【００１４】
（１）一端側にリレー端子を挟持する接触片を取り付けた端子板であって、他端部が複数に分割された端子板と、
単一の板状体をループ状に湾曲させて一端側から他端側に向かって順に連続する係止部、バネ部、操作部及び上面部のそれぞれを前記端子板の他端部と同数形成し、前記上面部に前記係止部の先端部が嵌入する長孔を形成したクランプバネであって、複数の前記係止部が互いに連結されたクランプバネと、
を備え、前記長孔の一辺と前記係止部の先端部との間に前記端子板の他端部を嵌入させ、前記バネ部の弾性力によって前記係止部を前記端子板の他端部に圧接させて前記クランプバネを前記端子板の他端部に固定し、
前記操作部に操作力が作用した際の前記バネ部の弾性変形によって前記長孔の一辺と前記端子板の他端部との間に形成された空間に前記リレー端子に接続すべき配線が挿脱され、前記操作部に対する操作力が解除された際に前記係止部の先端部を介して前記端子板の他端部に作用する前記バネ部の弾性力によって前記長孔の一辺と前記端子板の他端部との間に前記配線を挟持することを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、端子板の他端部に複数の配線を接続すべきクランプバネが単一の部品として形成され、単一の端子板に複数の配線が接続される場合に、単一の端子板に対するクランプバネの取付作業が１回になり、部品点数及び作業工程数が減少し、単一の端子板に対するクランプバネの取付作業が容易になる。また、一方の操作部が操作されて一方の挟持部と端子板の他端部との間に配線を挿入又は抜脱する作業中において、他方のバネ部に生じた弾性力による端子板の他端部に対する他方の係止部の固定状態が維持され、配線の挿入不能の原因となる端子板におけるクランプバネの位置ずれを生じることがなく、配線挿入後に位置ずれを生じたクランプバネが元の位置に復帰することによる配線の損傷を生じることもない。
【００１７】
また、クランプバネにおいて、配線を挟持させる際に操作力が作用して変位する操作部及び係止部、並びに、操作部に作用する操作力によって変形を生じるバネ部と異なり、端子板の他端部に固定されて配線を挟持させる際に変位や変形を生じない複数の係止部が一体的に形成される。したがって、単一のクランプバネにおいて形成された複数の係止部の何れか一方に配線を挟持させるべく対応する一方の操作部に操作力が作用した際にも、配線を挟持させるための操作力を受けない他方の操作部に対応する他方の係止部と端子板の他端部との固定状態には変化を生じることがなく、この他方の係止部に一体的に形成された一方の係止部についても端子板の他端部との固定状態が堅牢に維持される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の実施形態に係る配線接続装置であるリレーソケットの要部の構成を示す側面図である。この発明の実施形態に係るリレーソケットは、図示しないケース内に背面側から挿入される本体１を備えている。この本体１には、端子挿入部１１〜１４及び配線結線部１５〜１８が前面側に露出した状態で形成されており、端子板収納部２１〜２４が側面に開放して形成されている。
【００１９】
端子板収納部２１〜２４には、側面側から端子板２〜５が収納される。端子挿入部１１〜１４及び配線結線部１５〜１８は、本体１の側面に開放している。端子板収納部２１〜２４は、端子挿入部１１〜１４のそれぞれと配線結線部１５〜１８のそれぞれとの間を連通する。端子板収納部２１〜２４に収納された端子板２〜５の一端部２ａ〜５ａは端子挿入部１１〜１４内に露出し、端子板収納部２１〜２４に収納された端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂは配線結線部１５〜１８内に露出する。配線結線部１５〜１８は、配線用挿入孔１５ａ〜１８ａ及び工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂによって構成されている。
【００２０】
図２は、上記リレーソケットに用いられる端子板の外観図である。リレーソケットの本体１に形成された端子板収納部２１〜２４に収納される端子板２〜５は、導電性素材の帯状体を２箇所において略直角に折り曲げてコの字型に成形されている。端子板２〜５は、一端部２ａ〜５ａにクリップ状の接触片６を固定しており、他端部２ｂ〜５ｂにクランプバネ７を固定している。接触片６は、リレーソケットに装着されるリレーの背面側に露出したリレー端子を挟持する。クランプバネ７は、リレー端子に接続されるべき配線を挟持する。図１に示すように、本体１の端子板収納部２１〜２４に端子板２〜５を収納すると、接触片６が端子挿入部１１〜１４の前面側に露出するとともに、クランプバネ７が配線結線部１５〜１８内に収納される。
【００２１】
図３は、上記端子板の他端部に固定されるクランプバネの外観図である。前述のように、クランプバネ７は、端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂに固定されて端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとともに本体１の配線結線部１５〜１８内に収納される。クランプバネ７は、一端側から他端側に向かって係止部７３，７３、バネ部７４，７４、操作部７５，７５及び上面部７１，７１が順に左右方向に２列に形成された導電性を有する帯状の金属平板を、プレス加工によって上面部７１，７１の長孔７２，７２に係止部７３，７３の一端側が嵌入するようにループ状に成形されている。左右の係止部７３，７３は連結されており、２列の係止部７３，７３、バネ部７４，７４、操作部７５，７５及び上面部７１，７１は単一のクランプバネ７として一体的に構成されている。上記左右方向は、この発明の配線挿入方向に直交する方向である。
【００２２】
係止部７３と長孔７２における一方の短辺７２ａとの間に、端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂが下方から嵌入する。長孔７２における一方の短辺７２ａは、この発明の挟持部である。クランプバネ７において、上面７１には、円弧状のバネ部７４の弾性力が矢印Ａ方向に作用している。端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂは、クランプバネ７のバネ部７４の弾性力により、係止部７３と長孔７２の短辺７２ａとの間に挟持される。
【００２３】
図１に示すように、本体１の配線結線部１５〜１８において、クランプバネ７の上面部７１，７１の他端部側及び係止部７３，７３は端子板２〜５の他端部とともに配線用挿入孔１５ａ〜１８ａ内に収納され、クランプバネ７の上面部７１，７１の一端部側、バネ部７４，７４及び操作部７５，７５は工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂ内に収納される。なお、本体１の配線用挿入孔１５ａ〜１８ａ及び工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂは、本体１の前面側において左右方向に２分割にされており、２列の係止部７３，７３、バネ部７４，７４、操作部７５，７５及び上面部７１，７１は各列ごとに個別の配線用挿入孔１５ａ〜１８ａ及び工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂに収納される。
【００２４】
クランプバネ７に２列の係止部７３，７３、バネ部７４，７４、操作部７５，７５及び上面部７１，７１が形成され、配線用挿入孔１５ａ〜１８ａ及び工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂは、本体１の前面側において左右方向に２分割にされているのは、所謂渡り配線等によって単一のリレー端子に２本の配線が接続される場合に対処するためである。
【００２５】
工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂに本体１の前面側からドライバ等の工具を挿入すると、工具の先端部がクランプバネ７の操作部７５を図３に示す矢印Ｂ方向に押圧する。操作部７５が矢印Ｂ方向に押圧されることにより、バネ部７４が弾性変形を生じ、上面７１が矢印Ｂ方向に変位する。上面７１が矢印Ｂ方向に変位すると、配線用挿入孔１５ａ〜１８ａにおいて、長孔７２の短辺７２ａと端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの間に間隙が形成される。
【００２６】
この状態で、配線用挿入孔１５ａ〜１８ａに本体１の前面側から配線を挿入すると、配線が長孔７２内に嵌入する。長孔７２内に配線が嵌入した状態で工具による操作部７５に対する押圧操作を解除すると、バネ部７４の弾性力によって上面７１が矢印Ａ方向に変位し、配線が長孔７２の短辺７２ａと端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの間に挟持される。配線は、端子板２〜５を介して端子板２〜５の一端部２ａ〜５ａにおいて接触片６に挟持されたリレー端子に電気的に接続される。
【００２７】
一方、配線が長孔７２の短辺７２ａと端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの間に挟持された状態で、工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂに本体１の前面側からドライバ等の工具を挿入すると、上面７１が矢印Ｂ方向に変位し、長孔７２の短辺７２ａと端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの間における配線の挟持状態が解除され、配線を配線用挿入孔１５ａ〜１８ａから引き抜くことができる。
【００２８】
以上のように、配線は、端子板２〜５とともにクランプバネ７の長孔７２内において長孔７２の短辺７２ａと端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの間に挟持される。したがって、長孔７２の短辺７２ａと端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの間における配線の挟持は、端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂにおけるクランプバネ７の固定と同様に、クランプバネ７のバネ部７４において生じた弾性力による。配線用挿入部１５ａ〜１８ａに対して配線を挿入及び抜脱する際に、工具用挿入孔１５ｂ〜１８ｂに挿入された工具によってバネ部７４の弾性力に抗して操作部７５を押圧操作すると、長孔７２の短辺７２ａと端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの間に間隙を形成する方向に上面７１が変位するだけでなく、端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂにおけるクランプバネ７の固定力が緩和される。このとき、操作部７５に対する工具の当接位置が左右方向の中心から外れていると、クランプバネ７には係止部７３における端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂとの当接位置を中心とする回転モーメントが作用する。
【００２９】
従来のクランプバネでは、図４に示したように、配線毎に個別に構成されていたため、操作部７５に対する工具の当接によって端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂにおける固定力が緩和された状態で回転モーメントが作用すると、端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂに対するクランプバネの位置が比較的容易に変化した。このため、クランプバネにおいて配線が挿入されるべき位置が配線用挿入孔に対向しなくなって配線の接続作業が困難になる場合や、挟持していた配線に挟持部分のエッジで損傷を与える場合があった。
【００３０】
しかし、この発明の実施形態に係るリレーソケット１０では、単一のクランプバネ７にそれぞれが１本の配線を挟持する２列の係止部７３，７３、バネ部７４，７４、操作部７５，７５及び上面部７１，７１を形成するとともに左右の係止部７３，７３を連結し、単一の端子板２〜５毎に単一のクランプバネ７を固定するようにしている。配線用挿入孔１５ａ〜１８ａに対する配線の挿入又は抜脱時に、一方の操作部７５に工具が当接して一方の係止部７３による端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂにおける固定力が緩和されている状態でも、他方の操作部７５には工具が当接しておらず、他方の係止部７３による端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂにおける固定力は継続して維持される。
【００３１】
このため、この発明の実施形態に係るリレーソケット１０では、操作部７５に対する工具の当接位置が左右方向の中心から外れてクランプバネ７に回転モーメントが作用しても、端子板２〜５の他端部２ｂ〜５ｂにおいてクランプバネ７の固定位置が容易に変化せず、配線の接続作業が困難になることや配線損傷を与えることがない。
【００３２】
また、この発明の実施形態に係るリレーソケット１０では、単一の端子板２〜５毎に単一のクランプバネ７が固定され、単一の端子板毎に２個のクランプバネを固定する従来のリレーソケットに比較して部品点数及び組立作業工程数が略半減するだけでなく、２個目のクランプバネの取付作業時に先に取り付けられた１個目のクランプバネとの干渉を避ける必要もなく、組立作業の容易化及びコストの低廉化を実現することができる。
【００３３】
なお、上記の実施形態ではリレーソケットを例にあげて説明したが、コンタクトブロック等の他の配線接続装置にもこの発明を同様に実施することができる。
【００３４】
【発明の効果】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００３５】
（１）端子板の他端部に複数の配線を接続すべきクランプバネを単一の部品として形成することができ、単一の端子板に複数の配線が接続される場合に、単一の端子板に対するクランプバネの取付作業を１回のみにし、部品点数及び作業工程数を削減することができ、単一の端子板に対するクランプバネの取付作業を容易にすることができる。また、一方の操作部を操作して一方の挟持部と端子板の他端部との間に配線を挿入又は抜脱する作業中において、他方のバネ部に生じた弾性力による端子板の他端部に対する他方の係止部の固定状態を維持することができ、端子板におけるクランプバネの位置ずれを防止し、端子板の挟持部が外部に露出しなくなることによって配線が挿入できなくなること、及び、配線挿入後に位置ずれを生じたクランプバネが元の位置に復帰することによって配線に損傷を生じることを確実に防止することができる。
【００３６】
（２）端子板の他端部に固定されて配線を挟持する際に変位や変形を生じない複数の係止部を一体的に形成することにより、単一のクランプバネにおいて形成した複数の係止部の何れか一方に配線を挟持させるべく対応する一方の操作部に操作力が作用した際にも、配線を挟持させるための操作力を受けない他方の操作部に対応する他方の係止部と端子板の他端部との固定状態に変化を生じることがなく、この他方の係止部に一体的に形成された一方の係止部についても端子板の他端部との固定状態を堅牢に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係るリレーソケットの本体の側面図である。
【図２】この発明の実施形態に係るリレーソケットに収納される端子板の外観図である。
【図３】上記端子板の他端部に固定されるクランプバネの外観図である。
【図４】従来のリレーソケットに収納される端子板の外観図である。
【図５】従来のリレーソケットにおいて端子板の他端部に固定されるクランプバネの外観図である。
【符号の説明】
１−本体
２〜５−端子板
２ａ〜５ａ−端子板の一端部
２ｂ〜５ｂ−端子板の他端部
６−接触片
７−クランプバネ
７１−上面部
７２−長孔
７２ａ−長孔７２における一方の短辺（挟持部）
７３−係止部
７４−バネ部
７５−操作部
１１〜１４−端子挿入部
１５〜１８−配線結線部
１５ａ〜１８ａ−配線用挿入孔
１５ｂ〜１８ｂ−工具用挿入孔
２１〜２４−端子板収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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