(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学ファインダーと、被写体画像を表示する画像表示部と、前記光学ファインダーにて被写体を確認する光学ファインダーモードと前記画像表示部にて被写体を確認する電子ファインダーモードとを切り替える切替手段とを有する撮像装置において、
前記電子ファインダーモードを実行するために必要な電力が残っているかどうかを判定する判定手段と、
前記撮像装置が前記光学ファインダーモードにて起動される場合には、前記撮像装置の起動時に前記判定を実行しないように制御し、前記切替手段によって、前記光学ファインダーモードから前記電子ファインダーモードに切り替えられるときには、前記判定を実行するように制御するものであって、前記撮像装置が前記電子ファインダーモードにて起動される場合には、前記撮像装置の起動時に前記判定を実行するように制御し、前記切替手段によって、前記電子ファインダーモードから前記光学ファインダーモードに切り替えられるときには、前記判定を実行しないように制御する制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記判定手段による判定結果を記憶する記憶手段を有し、前記記憶手段に前記電子ファインダーモードを実行するために必要な電力が残っていないことが記憶されている場合には、前記制御手段は、前記撮像装置が前記電子ファインダーモードにて起動される場合であっても、前記撮像装置の起動時に前記判定を実行しないように制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記判定手段による判定結果を記憶する記憶手段を有し、前記記憶手段に前記電子ファインダーモードを実行するために必要な電力が残っていないことが記憶されている場合には、前記制御手段は、前記電子ファインダーモードから前記光学ファインダーモードに切り替えられるときであっても、前記判定を実行するように制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記判定手段によって、前記電子ファインダーモードを実行するために必要な電力が残っていると判定される場合に、前記画像表示部による被写体画像の表示を開始することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静止画像や動画像を撮像、記録する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、固体メモリ素子を有するメモリカードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録再生する電子カメラ等の撮像装置は既に市販されており、カラー液晶パネル等の電子ファインダーを備えた電子カメラも販売されている。
【０００３】
これらの電子カメラによれば、撮影前の画像を連続して表示して電子カメラの使用者が構図を決定することが可能である。また、この電子カメラは電池で駆動しており、電池の電圧が低下すると電子カメラ内の電子部品、特にＣＰＵが動作不能となり、カメラ動作が保証されなくなる。
【０００４】
このため、電子カメラ動作中は常に電池電圧を監視し、電子部品が動作可能な一定電圧よりも電池電圧が低下した時に、カメラ使用者に電池残量が無い旨を警告し、カメラの動作を止めていた。
【０００５】
また、電池残量のチェックのために、カメラに一定量の電気的負荷をかけ、その時の電圧降下量から、カメラ動作状態に応じて消費する電力（電圧降下量）を算出し、その値が一定値を下回るか否かで、電池残量を算出する方法が知られている。
【０００６】
この電池残量チェックは、電子カメラの電源消費が大きくなる動作の前、例えば電子ファインダーに電源を投入する前に行ない、ここで電池残量が十分有ると判断できた場合に、電子ファインダーに電源を投入し、電池残量が無いと判断した場合は、カメラ使用者に電池残量が無い旨を警告して、カメラの動作を止めていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電子カメラの消費電力は、カメラの動作モードで異なる。例えば、前述の電子ファインダーを駆動する場合は消費電力が大きく、電子ファイダーを駆動せず光学ファインダーを用いれば消費電力が小さくて済む。
【０００８】
しかしながら、従来の電子カメラでは、カメラの動作状態を考慮せずに電池残量を判定しており、電池残量が無いと判定した場合は、カメラ使用者に電池残量が無い旨を警告してカメラの動作を止めていた。
【０００９】
つまり、消費電力が大きな電子ファインダー表示状態で低電圧になると、消費電力が小さくて済む電子ファインダー非表示モードでは動作可能であるにも拘らず、カメラ動作のを止めてしまうという問題があった。
【００１０】
また、電圧降下量は、電池の使用状況（新品または消耗品）、電池温度、カメラ消費電流などの条件により変化し、電池残量を正確には判定できないため、例えば、電子カメラ動作中に一旦電池残量無しと判定してカメラ動作を停止し、次に、電子カメラ起動時に電池残量有りと判断してカメラ立ち上げ動作を行った場合に、その立ち上げ動作中に電源電圧が低下してカメラが制御不能になってしまうといったような不具合が発生していた。
【００１１】
本発明は、このような背景の下になされたもので、その課題は、電池の残容量量に応じた適切なモードを設定、或いは許可することにより、電池を可及的に有効利用できるようにするすることにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するために、本発明は、光学ファインダーと、被写体画像を表示する画像表示部と、前記光学ファインダーにて被写体を確認する光学ファインダーモードと前記画像表示部にて被写体を確認する電子ファインダーモードとを切り替える切替手段とを有する撮像装置において、前記電子ファインダーモードを実行するために必要な電力が残っているかどうかを判定する判定手段と、前記撮像装置が前記光学ファインダーモードにて起動される場合には、前記撮像装置の起動時に前記判定を実行しないように制御し、前記切替手段によって、前記光学ファインダーモードから前記電子ファインダーモードに切り替えられるときには、前記判定を実行するように制御するものであって、前記撮像装置が前記電子ファインダーモードにて起動される場合には、前記撮像装置の起動時に前記判定を実行するように制御し、前記切替手段によって、前記電子ファインダーモードから前記光学ファインダーモードに切り替えられるときには、前記判定を実行しないように制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
［全体構成］
図１は、本発明を適用した撮像装置（電子カメラ）の概略構成を示すブロック図である。
【００１７】
図１において、１００は電子カメラである。１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備えるシャッタ、１４は光学像を電気信号に変換する撮像素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素子１４、Ａ／Ｄ変換器１６、Ｄ／Ａ変換器２６にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０により制御される。
【００１８】
２０は画像処理回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。また、画像処理回路２０は、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、その演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理を行っている。
【００１９】
システム制御回路５０は、画像処理回路２０で得られた演算結果に基づいて、露光制御手段４０、測距制御手段４２に対して制御を行う、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理を行っている。
【００２０】
２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６の出力データは、メモリ制御回路２２の制御の下に、画像処理回路２０を介して、或いは画像処理回路２０を介することなく直接、画像表示メモリ２４或いはメモリ３０に書込まれる。
【００２１】
２６はＤ／Ａ変換器、２８はＴＦＴ  ＬＣＤ（薄膜トランジスタ駆動型液晶表示器）等から成る画像表示部であり、画像表示メモリ２４に書込まれた表示用の画像データが、Ｄ／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８に表示される。
【００２２】
画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次表示すれば、電子ファインダー機能を実現することが可能である。また、画像表示部２８は、後述する画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６のＯＮ／ＯＦＦに応じて、システム制御回路５０の制御により任意に表示をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、画像表示が不要な場合に表示をＯＦＦにすることにより、デジタルカメラ１の電力消費を大幅に低減することができる。
【００２３】
メモリ３０には、撮影した静止画像や動画像が格納される。このメモリ３０の記憶容量は、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像を格納するのに十分な容量となっており、複数枚の静止画像を連続して撮影する連続撮影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書込みを可能にしている。なお、メモリ３０は、システム制御回路５０の作業領域としても使用することが可能である。
【００２４】
３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）等により画像データを圧縮・伸長する圧縮・伸長部であり、メモリ３０に格納された画像を読込んで圧縮処理或いは仲長処理を行い、圧縮・伸長処理を終えたデータを再度メモリ３０に書込む。
【００２５】
４０は、絞り機能を備えたシャッタ１２を制御する露光制御部であり、フラッシュ４８と連携することによりフラッシュ調光機能も有している。４２は撮影レンズ１０によるフォーカシング動作を制御する測距制御部である。４４は撮影レンズ１０によるズーミング動作を制御するズーム制御部、４６は塵埃等から撮影レンズ１０等を保護するためのバリア１０２の動作を制御するバリア制御部である。フラッシュ４８は、フラッシュ調光機能の他に、ＡＦ補助光の投光機能も有している。
【００２６】
露光制御部４０、測距制御部４２はＴＴＬ方式を用いて制御されており、撮像した画像データを画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づいて、システム制御回路５０は、露光制御部４０、測距制御部４２に対して制御を行う。５０は電子カメラ１００全体を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。なお、メモリ５２には、後述する図３，４，６〜１４のフローチャートに対応するプログラムが記憶されている。
【００２７】
５４はシステム制御回路５０でのプログラムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状態やメッセージ等を表示するＬＣＤ、スピーカー等を含む表示部である。表示部５４は、電子カメラ１００の操作部７０の近辺の視認し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばＬＣＤやＬＥＤ、発音素子等の組合わせにより構成されている。 なお、光学ファインダー１０４も表示部５４と同様に表示機能を有し、表示部５４の一部を構成している。
【００２８】
表示部５４の表示内容のうち、ＬＣＤ等に表示するものとしては、シングルショット／連写撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１０の着脱状態表示、通信Ｉ／Ｆ動作表示、日付け・時刻表示等がある。
【００２９】
また、表示部５４の表示内容のうち、光学ファインダー１０４内に表示するものとしては、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、等がある。
【００３０】
５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。６０、６２、６４、６６、６８及び７０は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力するための操作デバイスであり、スイッチやダイアル、タッチパネル、視線検知によるポインタ、音声認識装置等の単数或いは複数の組み合わせで構成されている。
【００３１】
ここで、これらの操作デバイスの具体的な説明を行う。６０はモードダイアルスイッチであり、電源オフ、自動撮影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モード、マルチ画面再生・消去モード、ＰＣ接続モード等の各機能モードを切替え設定することが出来る。
【００３２】
６２はシャッタースイッチＳＷ１であり、不図示のシャッターボタンを浅く押下した段階でＯＮとなり、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作開始を指示する。
【００３３】
６４はシャッタースイッチＳＷ２であり、不図示のシャッターボタンを深く押下することによりＯＮとなり、撮像素子１２から読出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２２を介してメモリ３０に画像データを書き込む露光処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００或いは２１０に画像データを書込むという一連の処理の動作開始を指示する。
【００３４】
６６は画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチであり、画像表示部２８のＯＮ／ＯＦＦを設定することが出来る。この機能により、光学ファインダー１０４を用いて撮影を行う際に、ＴＦＴ−ＬＣＤ等から成る画像表示部２８への電流供給を遮断することにより、省電力を図ることが可能となる。
【００３５】
６８はクイックレビューＯＮ／ＯＦＦスイッチであり、撮影した画像データを撮影直後に自動再生するクイックレビュー機能を設定する。なお、本実施形態では、特に、画像表示部２８をＯＦＦした場合におけるクイックレビュー機能の設定をする機能を備えるものとする。
【００３６】
７０は各種ボタンやタッチパネル等からなる操作部であり、メニューボタン、セットボタン、マクロボタン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定ボタン、単写／連写／セルフタイマー切り替えボタン、メニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出補正ボタン、日付／時間設定ボタン等が配設されている。
【００３７】
８０は電源制御部であり、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステム制御回路５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、画像表示部２８、記録媒体２００，２１０を含む各部へ供給する。
【００３８】
８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６はアルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる電源部である。８７は電池を格納している蓋の開閉を検知する電池蓋スイッチである。電池蓋スイッチ８７により、電池が交換されようとしていることを検知することが出来る。
【００３９】
９０及び９４はメモリカードやハードディスク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６はメモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録媒体２００，２１０が装着されているか否かを検知する記録媒体着脱検知部である。
【００４０】
なお、本実施形態では、記録媒体を取付けるインターフェース及びコネクタを２系統持つものとして説明している。もちろん、記録媒体を取付けるインターフェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統数を備える構成としても構わない。また、異なる規格のインターフェース及びコネクタを組合わせて備える構成としてもよい。インターフェース及びコネクタとしては、ＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ）カード等の規格に準拠したものを用いてもよい。
【００４１】
さらに、インタフェース９０及び９４、そしてコネクタ９２及び９６をＰＣＭＣＩＡカードやＣＦ（コンパクトフラッシュ）カード等の規格に準拠したものを用いて構成した場合、ＬＡＮカードやモデムカード、ＵＳＢカード、ＩＥＥＥ１３９４カード、Ｐ１２８４カード、ＳＣＳＩカード、ＰＨＳ等の通信カード、等の各種通信カードを接続することにより、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合うことが出来る。
【００４２】
１０２は、電子カメラ１００のレンズ１０を含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止するバリアとして機能する保護部である。１０４は光学ファインダであり、画像表示部２８による電子ファインダー機能を使用すること無しに、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能である。また、光学ファインダー１０４内には、表示部５４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値表示、露出補正表示などが設置されている。
【００４３】
１１０は通信部であり、ＲＳ２３２ＣやＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、Ｐ１２８４、ＳＣＳＩ、モデム、ＬＡＮ、無線通信、等の各種通信機能を有する。１１２は通信部１１０により電子カメラ１００を他の機器と接続するコネクタである。ただし、無線通信の場合はコネクタの代わりにアンテナが接続機能を担うことになる。
【００４４】
２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２０２、電子カメラ１００とのインタフェース２０４、電子カメラ１００と接続を行うコネクタ２０６を備えている。２１０もメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。
【００４５】
記録媒体２１０は、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される記録部２１２、電子カメラ１００とのインタフェース２１４、電子カメラ１００と接続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００４６】
図２は図１に示した電源制御部８０の構成を示すブロック図である。図１と同じ構成要素には同じ番号を付けてある。
【００４７】
３０２はＤＣ／ＤＣコンバータであり、電源８６の電圧をシステム内で必要とする電圧に変換する。３０３は電池の種別を判断するＡ／Ｄ変換器である。３０３は電池の種別を判定するＡ／Ｄ変換器であり、電池の種別により電圧を違えた接点（不図示）を電源８６に用意し、コネクタ８４、８２を介してその電圧をＡ／Ｄ変換器３０３で判断することにより、電池の種別を判断できる。
【００４８】
例えば、ＡＣカプラ、リチウム電池、ＮｉＭｈ電池の３種類の電池を電源８６として接続可能なシステムの場合、それぞれに判別用の端子を設けて、電源８６としてのＡ／Ｃカプラは判別端子をＧＮＤレベルに接続、リチウム電池は判別端子をＶｃｃレベルに接続、ＮｉＭｈ電池は判別端子をＶｃｃとＧＮＤの中間レベルに接続し、その判別端子の電圧をＡ／Ｄ変換器３０３によりＡ／Ｄ変換することにより、電源８６の種類を判別することができる。
【００４９】
３００は電源電圧を測定するＡ／Ｄ変換器であり、接続された電源８６の電圧値をデジタル値に変換してシステム制御５０に送る。
【００５０】
３０１は疑似負荷であり、電源８６に対して定電流の負荷回路となっている。装置の中で電流を大幅に消費する回路を駆動する場合に、回路の駆動中に電力が足りなくなって動作が不安定になることは避けなければならない。そのためには、予め所定の値に設定された定電流の負荷回路の擬似負荷３０１を電源８６に接続して、そのときの電圧降下をＡ／Ｄ変換器３００で測定することにより、次に駆動しようとしている回路の電圧降下（すなわち、動作モード実行時の消費電力）を予測することが可能となる。この電圧降下は、次式により予測する。
【００５１】
回路駆動時（動作モード実行時）の電圧降下＝擬似負荷の電圧降下×係数
係数は、駆動しようとしている回路の電力が擬似負荷回路の何倍に相当するかにより決定する。係数値は駆動する上で電流を大幅に消費する回路、すなわち動作モード毎に設定して、不揮発性メモリ５６等に保存しておく。
【００５２】
このように、定電流回路としての擬似負荷、及び上記係数を用いて動作モード実行時の消費電力を予測することにより、たとえ電源８６としての電池の残容量に応じて動作モード実行時の電流量が変動したとしても、正確に動作モード実行時の消費電力を予測することが可能となる。
【００５３】
上記演算式により得られた電圧降下の予測値が、その回路を駆動するために必要な電圧値を下回った場合は、表示部５４に電圧不足の警告を発すると共に、その回路の駆動は行わない等の保護処理を行う。
【００５４】
［第１の実施形態］
図３から図６を参照して、第１の実施形態を説明する。図３は、第１の実施形態に係る撮像処理の主ルーチンを示すフローチャートである。
【００５５】
図３において、電池交換等により電源が投入されると、システム制御回路５０は、まず、フラグや制御変数等を初期化する（ステップＳ１０１）。このとき、不揮発性メモリ５６に記憶されている表示状態を表すフラグも読込んでおく。
【００５６】
次に、システム制御回路５０は、モードダイアル６０の設定位置を判断し（ステップＳ１０２）、モードダイアル６０が電源ＯＦＦに設定されていた場合は、各表示部の表示を終了状態に変更し、バリア１０２を閉じて撮像部を保護し、フラグや制御変数等を含む必要なパラメータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記録し、電源制御部８０により画像表示部２８を含む電子カメラ１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終了処理を行った後（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０２に戻る。
【００５７】
一方、モードダイアル６０が撮影モードに設定されていた場合は（ステップＳ１０２）、ステップＳ１０４に進み、画像表示部２８の表示起動処理を行う。このステップＳ１０４の表示起動処理の詳細については後述する。
【００５８】
システム制御回路５０は、画像表示部２８を起動した後、再度、モードダイアル６０の状態を調べ（ステップＳ１０５）、電源ＯＦＦに設定されていた場合は、ステップＳ１０３に進み、上記の終了処理を行って（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０２に戻る。
【００５９】
一方、モードダイアル６０が撮影モードに設定されていた場合は、ステップＳ１０６に進み、モードダイアル６０の状態を調べた後、システム制御回路５０は画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６が押されたかどうかを判定する。その結果、画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６が押された場合は、画像表示部２８の表示状態を切替える表示切替処理を行って（ステップＳ１０７）、ステップＳ１０８に進む。なお、ステップＳ１０７の画像表示切替処理の詳細については後述する。画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６が押されていなかった場合は、ステップＳ１０７をスキップしてステップＳ１０８に進む。
【００６０】
ステップＳ１０８では、シャッタースイッチ６２、６４の状態を調べる。その結果、シャッタースイッチ６２、６４が押されている場合は、撮影・記録処理（ステップＳ１０９）を行った後、ステップＳ１０５に戻る。
【００６１】
一方、シャッタースイッチ６２、６４が押されていない場合は、撮影・記録処理を行うことなく、ステップＳ１０５に戻る。なお、撮影・記録処理の方法に関しては、良く知られているのでここでは特に説明しない。
【００６２】
図４は、図３のステップＳ１０４における画像表示部２８の表示起動処理を示すフローチャートである。
【００６３】
この表示起動処理では、システム制御回路５０は、不揮発性メモリ５６に記憶されている表示フラグを調べる（ステップＳ２０１）。なお、表示フラグにより識別される状態は、ＯＶＦ、ＥＶＦ、ＩＮＦＯの３種類であり、ここでは表示フラグの値が「１」であればＯＶＦ、「２」であればＥＶＦ、「３」であればＩＮＦＯを表すものとする。表示フラグの値は、識別可能な３種類の値であればどのような値であっても構わない。
【００６４】
ＯＶＦ、ＥＶＦ、ＩＮＦＯがどのような状態を表すのかを説明する。ＯＶＦは、撮影時に画像表示部２８に何も表示せずに、光学ファインダー１０４により撮影を行う状態を表す。ＥＶＦは、撮影時に画像表示部２８に撮像した画像データを逐次表示する電子ファインダーにより撮影を行う状態を表す。ＩＮＦＯは電子ファインダー機能に加えて、撮影条件などの情報も画像表示部２８に表示する状態を表す。すなわち、これら状態における消費電力の大小関係は、ＯＶＦ＜ＥＶＦ＜ＩＮＦＯとなっている。
【００６５】
図５は、ＩＮＦＯ状態における表示例を示しており、撮像した画像（スルー画像）１１０１と共に、撮影情報として撮影する画像のサイズ情報１１０２が画像表示部２８に表示されている。図５に示したサイズ情報１１０２は、１６００ｐｉｘｅｌ×１２００ｐｉｘｅｌの画像が記録されることを表している。なお、撮影情報としては、ホワイトバランスモード・露出補正値・接写モード・ストロボ発光モードなどを表示してもよい。
【００６６】
システム制御回路５０は、ステップＳ１０２にて、表示フラグがＯＶＦであると判定された場合、すなわち電子ファインダー機能を活用しない場合は、何も行うことなく、図３のメインルーチンにリターンする。表示フラグがＯＶＦ以外、すなわち電子ファインダー機能を活用する場合には、画像表示部２８の電源を入れ（ステップＳ２０２）、撮像した画像データを逐次表示するスルー表示状態に設定する（ステップＳ２０３）。
【００６７】
次に、表示フラグの状態を調べ（ステップＳ２０４）、情報表示を行うＩＮＦＯを表していた場合は、表示に必要な情報を取得し、画像表示部２８に表示して（ステップＳ２０５）、図３のメインルーチンにリターンし、表示フラグがＥＶＦを表している場合は、ステップＳ２０５をスキップして、図３のメインルーチンにリターンする。
【００６８】
次に、図３のステップＳ１０７における表示切替処理の詳細を図６のフローチャートに基づいて説明する。
【００６９】
画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６が押されると、システム制御回路５０は、次のようにして画像表示部２８の表示状態を変える。
【００７０】
すなわち、不揮発性メモリ５６に格納されている表示フラグを判定し（ステップＳ３０１）、ＯＶＦであれば、画像表示部２８の表示をＥＶＦ状態にするための処理を行う。まず、画像表示部２８の電源をＯＮにし、撮像した画像データを逐次表示する（ステップＳ３０２）。次に、不揮発性メモリ５６に格納されている表示フラグをＥＶＦを表す「２」に書換えて（ステップＳ３０３）、図３のメインルーチンにリターンする。
【００７１】
一方、表示フラグがＥＶＦであれば、画像表示部２８の表示をＩＮＦＯ状態にするための処理を行う。すなわち、画像表示部２８に表示すべき情報を取得して表示し（ステップＳ３０４）、表示フラグをＩＮＦＯを表す「３」に書換えて（ステップＳ３０５）、図３のメインルーチンにリターンする。
【００７２】
また、表示フラグがＩＮＦＯであれば、画像表示部２８の表示をＯＶＦ状態にするための処理を行う。すなわち、画像表示部２８の電源をＯＦＦにし、撮像した画像を逐次表示する処理を中止し（ステップＳ３０６）、表示フラグをＯＶＦを表す「１」に書換えて（ステップＳ３０７）、図３のメインルーチンにリターンする。
【００７３】
なお、表示フラグは不揮発性メモリ５６に格納されており、電子カメラ１００の電源がＯＦＦになってもその値は保持される。
【００７４】
第１の実施形態に拠れば、図３の表示切替処理（ステップＳ１０７）で不揮発性メモリ５６に格納されている表示フラグを変更し、表示起動処理（ステップＳ１０４）で不揮発性メモリ５６に格納されている表示フラグに示された状態で、画面表示部２８を立ち上げることによって、電池交換時、およびモードダイアル６０を電源ＯＦＦから撮影モードに変更したときに、最後に画像表示部２８に表示していた状態と同じ状態で電子カメラ１００を起動することができる。
【００７５】
［第２の実施形態］
次に、図７〜図１１を参照して、第２の実施形態を説明する。
【００７６】
図７は第２の実施形態に係る撮像処理の主ルーチンを示すフローチャートである。図７のステップＳ１０１，Ｓ１０２，１０３，１０５，１０６，１０８，１０９の処理は、図３（第１の実施形態）における同一符号のステップの処理と同様であるので、ここでは、相違点を主として説明する。
【００７７】
第２の実施形態では、ステップ１０６にて、画像表示ＯＮ／ＯＦＦスイッチ６６が操作されていないと判別された場合は、電源エネルギー残量が十分であるかどうかをチェックしている点で（ステップＳ１０７Ｂ）、第１の実施形態と相違する。また、この電源エネルギー残量のチェック処理に連動して、表示起動処理（ステップＳ１０４Ａ）、表示切替処理（ステップＳ１０７Ａ）も、第１の実施形態と多少異なっている。
【００７８】
第２の実施形態における表示起動処理は、図８に示したフローチャートに基づいて行われる。図８のステップＳ２０１〜２０５の処理は、図４（第１の実施形態）における同一符号のステップの処理と同様であるので、ここでは、相違点を主として説明する。
【００７９】
システム制御回路５０は、表示フラグを判定し（ステップＳ２０１）、画面表示部２８の電源をＯＮにする必要のあるＯＶＦ以外のときは、ステップＳ２０１Ａに進み、不揮発性メモリ５６に格納されているＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値を判別する。
【００８０】
なお、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグは不揮発性メモリ５６に格納されている値であり、電源エネルギー残量が電子ファインダーを表示するのに不足であることを表すフラグである。ここでは、電源エネルギー残量が十分である場合はＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値は「０」で、不充分である場合には「１」で表すものとする。また、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグをクリアするというのは、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値を「０」にすることを意味し、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＮにするというのは、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値を「１」にすることを意味する。なお、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値は、識別可能な２種類の値であればどのような値であっても構わない。
【００８１】
ステップＳ２０１Ａにて、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値が「１」であり、電源エネルギー残量が無いと判別された場合は、そのまま図７のメインルーチンにリターンする。すなわち、電源エネルギー残量が無い場合は、画像表示部２８の電源を投入せず、電子ファインダーを表示しない状態（ＯＶＦ）となる。
【００８２】
一方、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値が「０」であり、電源エネルギー残量が有る場合は、その電源エネルギー残量が、画像表示部２８を表示するのに十分であるか否か判定する（ステップＳ２０１Ｂ）。
【００８３】
その結果、電源エネルギー残量が十分である場合は、第１の実施形態における表示フラグがＯＶＦ以外の場合の処理と全く同様の処理を行う（ステップＳ２０２〜Ｓ２０５）。
【００８４】
一方、電源エネルギー残量が、画像表示部２８を表示するのに十分ではない場合は、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグを「１」に書換えて（ステップＳ２０１Ｃ）、図７のメインルーチンにリターンする。
【００８５】
第２の実施形態における表示切替処理は、図９に示したフローチャートに基づいて行われる。図９のステップＳ３０１〜３０７の処理は、図６（第１の実施形態）における同一符号のステップの処理と同様であるので、ここでは、相違点を主として説明する。
【００８６】
システム制御回路５０は、まず、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグを判定する（ステップＳ３０１Ａ）。その結果、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグがＯＮであり、過去に電源エネルギー不足が発生したこと、および画像表示部２８は表示されておらずＯＶＦ状態であることを表している場合には、ステップＳ３０１Ｂに進む。
【００８７】
また、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグがＯＦＦであっても、ステップＳ３０１にて、表示フラグがＯＶＦであると判定された場合も、ステップＳ３０１Ｂに進む。
【００８８】
ステップＳ３０１Ｂでは、電源エネルギー残量が画像表示部２８に電子ファインダーを表示するのに十分であるか否かを判定する。その結果、不充分であった場合は、使用者に警告するため、数秒間、警告音を鳴らし（ステップＳ３０１Ｃ）、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＮにして、図７のメインルーチンにリターンする。すなわち、この場合には、表示切替は行わない。
【００８９】
電源エネルギー残量が十分であった場合は、画像表示部２８の電源をＯＮにし、画像表示部２８に撮像した画像データを逐次表示する（ステップＳ３０２）。次に、不揮発性メモリ５６の表示フラグをＥＶＦを表す「２」に書換え（ステップＳ３０３）、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグを「０」クリアして（ステップＳ３０３Ａ）、図７のメインルーチンにリターンする。
【００９０】
図１０は、図７の電源エネルギー残量チェック処理（ステップＳ１０７Ｂ）の詳細を示すフローチャートである。
【００９１】
システム制御回路５０は、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの判別を行い（ステップＳ８０１）、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグがＯＮであれば、ステップＳ８０３に進み、撮影するのに十分な電源エネルギーの残量が有るか否かチェックする。
【００９２】
一方、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグがＯＦＦであれば、表示フラグを判定し（ステップＳ８０２）、表示フラグがＯＶＦであれば、ステップＳ８０３に進み、撮影するのに十分な電源エネルギーの残量が有るか否かチェックする。
【００９３】
表示フラグがＯＶＦ以外であれば、画像表示部２８の表示を行うのに十分な電圧が有るか否かをＡ／Ｄ変換器３００でチェックし（ステップＳ８０４）、電圧が十分であれば処理を終了する。
【００９４】
一方、画像表示部２８の表示を行うのに十分な電圧が無く低電圧の場合は、画像表示装置２８の電源をＯＦＦにし、撮像した画像を逐次表示する処理を中止する（ステップＳ８０５）。そして、電源エネルギーが不充分であることを表すＬｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＮにして（ステップＳ８０６）、撮影するのに十分な電源エネルギー残量が有るあるか否かを判定する（ステップＳ８０３）。
【００９５】
その結果、電源エネルギー残量が撮影動作に十分な場合は、図７のメインルーチンにリターンし、エネルギー残量が撮影動作に不充分な場合は、図７の終了処理（ステップＳ１０３）を行う。この終了処理では、画像表示部２８を表示できないばかりでなく、撮影動作さえもできないくらいに電源エネルギー残量が無い旨の警告を、表示部５４の液晶表示装置に表示し、モードダイアル６０が変化するまでは、撮像動作を禁止する。
【００９６】
図１１は、図８のステップＳ２０１Ｂ、図９のステップＳ３０１Ｂ、及び図１０のステップＳ８０３における電源エネルギー残量チェック処理（負荷試験）を示すフローチャートである。
【００９７】
システム制御回路５０は、Ａ／Ｄ変換器３００により擬似負荷を行う前の電源８６の電圧を測定する（ステップＳ１５０）。その後、擬似負荷３０１を電源８６に接続し（ステップＳ１５１）、再度、Ａ／Ｄ変換器３００にて電源８６の電圧を測定する（ステップＳ１５２）。測定が終わったら擬似負荷を切断する（ステップＳ１５３）。
【００９８】
次に、動作モードに応じた係数を不揮発性メモリ５６から読出す（ステップＳ１５４）。この係数は、各動作モードでの消費電流に応じて予め決められた値として、各動作モード毎に不揮発性メモリ５６に格納されているものである。
【００９９】
なお、ステップＳ１５４で読出す係数は、図８のステップＳ２０１Ｂ、図９のステップＳ３０１Ｂでは画像表示部２８駆動用、図１０のステップＳ８０３では撮影動作用のものである。消費電力は画像表示動作駆動時の方が撮影動作駆動時より大きいため、画像表示動作駆動時の係数の方が撮影動作駆動時の係数より大きな値になっている。
係数をセットしたら、下記の演算処理を行い、回路駆動時の電圧降下（すなわち、動作モード実行時の消費電力）を予測する（ステップＳ１５５，Ｓ１５６）。
擬似負荷電圧降下  ＝  擬似負荷接続前の電圧  −  擬似負荷接続時の電圧回路駆動時（動作モード実行時）の電圧降下  ＝  擬似負荷電圧降下  ×  係数
回路駆動時の電圧降下の予測値が、所定の値以内であれば電池残量有りとし（ステップＳ１５７）、この電圧降下が所定の範囲以外のときは電池残量無しとして（ステップＳ１５８）、電源エネルギーの残量チェック処理を終了する。
【０１００】
第２の実施形態に拠れば、図９の電源エネルギー残量チェック処理（ステップＳ３０１Ｂ）で、電源エネルギー残量が十分でないときには、画像表示部２８の電源をＯＦＦにし（ステップＳ３０２）、不揮発性メモリ５６に格納されているＬｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＮにする（ステップＳ３０３Ａ）。この状態で、撮影を終了するためにモードダイアルを電源ＯＦＦにした（図７のステップＳ１０２）後、撮影を行うためにモードダイアルを撮影モード（図７のステップＳ１０２）にした場合、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグがＯＮになっているため、表示起動処理（図７のステップＳ１０４Ａ）は、消費電力の少なくて済むＯＶＦモードで起動する。
【０１０１】
さらに、第２の実施形態に拠れば、電子カメラが停止状態からダイアルが切り替わり、消費電力が大きい画像表示部２８を起動する前に、図８のステップＳ２０１Ｂにおいて画像表示部２８を駆動可能な電池残量があるか判定し、電池残量が有りの場合は画像表示部２８駆動を起動し、電池残量無しの場合は、図１０のステップＳ８０３において撮影動作可能な電池残量が有るかを判定し、電池残量が有りの場合はこのまま撮像動作を継続し、電池残量無しの場合は図７の終了処理（ステップＳ１０３）へ進み、撮像動作を禁止する。
【０１０２】
［第３の実施形態］
図１２は、第３の実施形態に係る撮像処理の主ルーチンを示すフローチャートである。この第３の実施形態に係る主ルーチンは、図７に示した第２の実施形態に係るルーチンに対してステップＳ１０７Ｃ、Ｓ１０７Ｄの処理を追加した点だけが異なるので、このステップＳ１０７Ｃ、Ｓ１０７Ｄを重点的に説明する。
【０１０３】
第３の実施形態では、電源エネルギー残量チェック処理（ステップＳ１０７Ｂ）を行った後、電池蓋スイッチ８７を検出したか否かを判定する（ステップＳ１０７Ｃ）。その結果、電池蓋スイッチ８７を検出した場合は、電池交換が行われようとしているものと見なして、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグをクリアし（ステップＳ１０７Ｄ）、図７のステップＳ１０３の終了処理を行う。
【０１０４】
表示起動処理（ステップＳ１０４Ａ）、表示切替処理（ステップＳ１０７Ａ）、電源エネルギー残量チェック処理（ステップＳ１０７Ｂ）の詳細は、第２の実施形態と同様であり、ここでは説明しない。
【０１０５】
第３の実施形態に拠れば、電池蓋が開けられると、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグがクリアされるため、次に電源が投入された場合の表示起動処理では、表示フラグに示された状態で画面表示部２８か立ち上げられる。
【０１０６】
すなわち、図１２のステップＳ１０７Ｂでの電源エネルギー残量チェック処理で、電源エネルギー残量が十分でないため、図１０のステップＳ８０５にて画像表示部２８の電源が自動的にＯＦＦされた後に、電池を交換すべく電池蓋を開けると、電池蓋スイッチ８７が検出され（図１２のステップＳ１０７Ｃ）、不揮発性メモリに格納されているＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグがクリアされる（図１２のステップＳ１０７Ｄ）。
【０１０７】
このようにＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグがクリアされ、かつ電池交換により電源エネルギー残量が十分な状態で、電源が投入されると、初期化（図１２のステップＳ１０１）、モードダイアル判定（図１２のステップＳ１０２）を行った後の表示起動処理（図１２のステップＳ１０４Ａ）では、図８に示したように、不揮発性メモリ５６に格納されている表示フラグに示された状態で画面表示部２８が立ち上げられる。換言すれば、電源エネルギー残量が不足する直前の状態で電子カメラが起動する。
【０１０８】
そのため、電子ファインダーを用いて撮影を行っている際に、電源エネルギー残量の低下により自動で電子ファインダーの電源が切られた場合にも、一旦モードダイアル６０を電源ＯＦＦにしてエネルギー残量の十分な電池に交換し、再度、モードダイアル６０を撮影モードにした際には、電子ファインダーの電源が入った状態で自動で起動する。
【０１０９】
なお、交換できる電源としては、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池やＬｉ電池等の二次電池、商用電源が使用可能なＡＣカプラなどがある。
【０１１０】
［第４の実施形態］
図１３は、第４の実施形態に係る表示起動処理を示すフローチャートである。この第４の実施形態に係る表示起動処理は、図７に示した第２の実施形態に係るメインルーチンのステップＳ１０７Ａにおける表示起動処理に対応するものであり、図８に示した第２の実施形態に係る表示起動処理に対してステップＳ２００Ａ、Ｓ２００Ｂの処理を追加した点だけが異なるので、このステップＳ２００Ｂ、Ｓ２００Ｂを重点的に説明する。
【０１１１】
まず、電源の種類がＡＣカプラであるか否かを判定し（ステップＳ２００Ａ）、電源がＡＣカプラであった場合には、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＦＦにして（ステップＳ２００Ｂ）、ステップＳ２０１に進む。電源がＡＣカプラではなかった場合には、ステップＳ２００Ｂをスキップして、ステップＳ２０１に進む。
【０１１２】
電源がＡＣカプラであるか否かの判定方法に関しては、広く知られているのでここでは詳細には説明しないが、一例として、ＡＣカプラはグランド接点を持っているので、接点の状態を調べ、グランドであると判定したならばＡＣカプラであると判定する方法がある。
【０１１３】
ステップＳ２０１以降の処理は、図８に示した第２の実施形態に係る表示起動処理と全く同一なので、ここでは説明を省略する。
【０１１４】
第４の実施形態に拠れば、表示起動処理を行う際に、電源の種類を判定し、電源がＡＣカプラであった場合には、不揮発性メモリ５６に格納されているＬｏｗＢａｔｔｅｒｙフラグをクリアするため、不揮発性メモリ５６に格納されている表示フラグに示された状態で画面表示部２８が立ち上げられる。つまり、電源エネルギー残量が不足する直前の状態で電子カメラが起動する。
【０１１５】
そのため、電子ファインダーを用いて撮影を行っている際に、電源エネルギー残量の低下により自動的に電子ファインダーの電源が切られた場合にも、一旦モードダイアル６０を電源ＯＦＦにして電源をＡＣカプラに切換え、再度、モードダイアル６０を撮影モードにした際には、電子ファインダーの電源が入った状態で自動で起動される。
【０１１６】
［第５の実施形態］
図１４は、第５の実施形態に係る表示起動処理を示すフローチャートである。この第５の実施形態に係る表示起動処理は、図７に示した第２の実施形態に係るメインルーチンのステップＳ１０７Ａにおける表示起動処理に対応するものである。
【０１１７】
システム制御回路５０は、不揮発性メモリ５６に記憶されている表示フラグを調べる（ステップＳ９０１）。表示フラグがＯＶＦ以外ならば、不揮発性メモリ５６に格納されているＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙの値を判別し（ステップＳ９０２）、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグ値により、以下の電源残量チェック処理を変える。
【０１１８】
すなわち、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグＯＦＦならば、通常の電子ファインダー（ＥＶＦ）モード起動用の電源残量確認を行い（ステップＳ９０３）、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグＯＮならば、通常の電子ファインダー（ＥＶＦ）モード起動よりも厳しいＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙ時ＥＶＦ起動用の電源残量確認を行う（ステップＳ９０４）。
【０１１９】
これら電源残量確認処理は、図１１で示した負荷試験であり、図１１のステップＳ１５４でセットする係数は、通常ＥＶＦ起動の値、又はＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙ時ＥＶＦ起動の値がそれぞれセットされ、後者の係数値の方が前者よりも大きくなっている。
【０１２０】
ステップＳ９０３で電源残量なし判定するとステップＳ９１０へと進み、ステップＳ９０４で電源残量なし判定するとステップＳ９１２へと進む。
【０１２１】
ステップＳ９０３、或いはステップＳ９０４で電源残量ありと判定すると、画像表示部２８の電源をＯＮし（ステップＳ９０５）、撮像した画像データを逐次表示するスルー表示状態に設定した後（ステップＳ９０６）、不揮発性メモリ５６に格納されているＬｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＦＦする（ステップＳ９０７）。
【０１２２】
そして、表示フラグの状態を調べ（ステップＳ８０８）、情報表示を行うＩＮＦＯを表していた場合は、表示に必要な情報を取得し、画像表示部２８に表示した後（ステップＳ９０９）、撮像動作を起動し（ステップＳ９１４）、図７のメインルーチンにリターンする。この撮像動作では、撮像素子１４等に電源を投入し、映像信号をメモリ制御回路２２に取込む。
【０１２３】
ステップＳ９０１で表示フラグがＯＶＦであると判定された場合、或いはステップＳ９０３で電源残量無しと判定された場合は、Ｌｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙフラグの値を判別し（ステップＳ９１０）、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグＯＦＦならば通常の光学ファインダー（ＯＶＦ）モード起動用の電源残量確認を行い（ステップＳ９１１）、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグＯＮならば通常の光学ファインダー（ＯＶＦ）起動よりも厳しいＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙ時のＯＶＦ起動用の電源残量確認を行う（ステップＳ９１２）。
【０１２４】
これら電源残量確認処理は、図１１で示した負荷試験であり、図１１のステップＳ１５４でセットする係数は、通常ＥＶＦ起動の値、又はＬｏｗ  Ｂａｔｔｅｒｙ時ＥＶＦ起動の値がそれぞれセットされ、後者の係数値の方が前者よりも大きくなっている。
【０１２５】
ステップＳ９１１、或いはステップＳ９１２で電源残量有り判定すると、撮像動作を起動し（ステップＳ９１４）、図７のメインルーチンにリターンする。この撮像動作では、撮像素子１４等に電源を投入し、映像信号をメモリ制御回路２２に取込む。
【０１２６】
ステップＳ９１１で電源残量無しと判定すると、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＮして（ステップＳ９１３）、図７の終了処理（ステップＳ１０３）を行なう。また、ステップＳ９１２で電源残量無しと判定すると、直ちに図７の終了処理（ステップＳ１０３）を行なう。
【０１２７】
これら終了処理では、電源エネルギー残量が不充分なので、表示部５４の液晶表示装置に電源電圧低下した旨の警告を表示し、モードダイアル６０が変化するまでは、撮像動作を禁止する。
【０１２８】
第５の実施形態に拠れば、電子カメラ動作中に電源残量が無くなると、ＬｏｗＢａｔｔｅｒｙフラグをＯＮして、電子カメラの動作を一旦停止し、再度、電子カメラを起動したときに、Ｌｏｗ  ＢａｔｔｅｒｙフラグがＯＮになっていれば、電源残量チェックを通常より厳しいレベルで行なっている。
【０１２９】
さらに、第５の実施形態に拠れば、電子カメラが停止状態からダイアルが切り替わり、消費電力が大きい画像表示部２８を立ち上げる前に、図１４のステップＳ９０３、またはステップＳ９０４において画像表示部２８を駆動可能な電池残量があるか否かを判定し、電池残量が有りの場合は、画像表示部２８を駆動することにより、消費電力の大きな電子ファインダーモードにして（ステップＳ９０５，Ｓ９０６）、撮像動作を開始する（ステップＳ９１４）。
【０１３０】
ステップＳ９０３、或いはステップＳ９０４で電池残量無しの場合は、図１４のステップＳ９１１、或いはステップＳ９１２で撮影動作可能な電池残量が有るか否かを判定し、電池残量が有りの場合は、ステップＳ９１４で撮像動作を開始した際には、消費電力の小さな光学ファインダーモードになる。
【０１３１】
ステップＳ９１１、或いはステップＳ９１２で撮影動作可能な電池残量が無いと判定された場合は、図７のステップＳ１０３の終了処理に進み、撮像動作が禁止される。
【０１３２】
以上が本発明の各実施形態の説明であるが、本発明は、以上の各実施形態に開示の内容に限られるものではなく、請求項で示した機能、又は、実施形態の構成が持つ機能が達成できるものであれば、どのようなものであっても適用できるものである。
【０１３３】
例えば、これまでの説明では、消費電力の大きな動作モードとして電子ファインダーモード、消費電力の小さな動作モードとして光学ファインダーモードの例で説明してきたが、他のモードとして、測距制御部４２が常に撮影レンズ１０を駆動して被写体に合焦させる連続ＡＦモードと、撮影時のみ撮影レンズ１０を駆動するワンショットＡＦモード、或いは、ズーム制御部４４が撮影レンズ１０を駆動して焦点位置を変更できるズーム許可モードと、撮影レンズ１０駆動を禁止するズーム禁止モード等の、消費電力が違うモードに適用することも可能である。
【０１３４】
また、以上の実施形態のソフト構成とハード構成は、適宜置き換えることができるものである。
【０１３５】
なお、本発明は、以上の各実施形態、又は、それら技術要素を必要に応じて組み合わせるようにしてもよい。
【０１３６】
また、本発明は、特許請求の範囲の構成、又は、実施形態の構成の全体若しくは一部が、１つの装置を形成するものであっても、他の装置と結合するようなものであっても、装置を構成する要素となるようなものであってもよい。
【０１３７】
また、本発明は、動画、又は、静止画を撮影可能なビデオカメラ等の電子カメラ、銀塩フィルムを使用するカメラ、撮影レンズ交換可能なカメラ、一眼レフカメラ、レンズシャッタカメラ、監視カメラ等、種々の形態のカメラ、更には、カメラ以外の撮像装置や、光学装置、その他の装置、更には、それらカメラ、撮像装置、光学装置、その他の装置に適用される装置、方法、コンピュータ読取り可能な記憶媒体等の媒体、そして、これらを構成する要素に対しても適用できるものである。
【０１３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る撮像装置によれば、電池の残容量が低下し消費電力が大きな動作モードで撮像動作できなくとも、消費電力が小さな動作モードで撮像動作を行なうことができる等、電池の残容量に応じた適切なモードを設定、或いは許可することにより、電池を可及的に有効利用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１中の電源制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る撮像処理の主ルーチンを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る表示起動処理を示すフローチャートである。
【図５】電子ファインダーの表示例を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る表示切替処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る撮像処理の主ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る表示起動処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る表示切替処理を示すフローチャートである。
【図１０】電源エネルギー残量チェック処理を示すフローチャートである。
【図１１】電源エネルギー残量チェック処理における負荷試験を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係る撮像処理の主ルーチンを示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る表示起動処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第５の実施形態に係る表示起動処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２８：画像表示部
５０：システム制御回路
５２：メモリ
５６：不揮発性メモリ
８０：電源制御部
８６：電源部
８７：電源蓋スイッチ
１００：電子カメラ
１０４：光学ファインダ
３００：Ａ／Ｄ変換器
３０１：擬似負荷
【図１】
0004387559.tif 000002
【図２】
0004387559.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004387559.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0004387559.tif 000011
【図１１】
0004387559.tif 000012
【図１２】
0004387559.tif 000013
【図１３】
0004387559.tif 000014
【図１４】
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