(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に情報の交換を行うことができる送受信装置とリモコン装置とを備え、
上記送受信装置は、
上記リモコン装置と電波により双方向通信する送受信部と、
電子機器を識別するためのカテゴリーコードと、上記カテゴリーコードに属する制御コードと、上記制御コードに対応するとともに、上記制御コードよりも情報量が少ないコマンドコードとが予め記憶されている記憶部と、
設定された上記カテゴリーコードを基に上記コマンドコードを上記記憶部から抽出し、抽出された上記コマンドコードを上記リモコン装置に上記送受信部を介して電波により送信する制御部と
電子機器に上記制御コードを赤外線により送信する送信部と
を備え、
上記リモコン装置は、
上記送受信装置と電波により双方向通信する送受信部と、
上記送受信部により受信された上記コマンドコードを記憶する記憶部と、
電子機器をリモコン操作するための操作部と、
上記操作部で選択された操作に対応する上記コマンドコードを上記記憶部から抽出し、抽出された上記コマンドコードを上記送受信装置に上記送受信部を介して電波により送信する制御部と
を備え、
上記送受信装置では、上記送受信部が、上記リモコン装置からのコマンドコードを電波により受信し、上記制御部が、受信された上記コマンドコードに対応する制御コードを上記記憶部から抽出し、上記送信部が、抽出された上記制御コードを電子機器に赤外線により送信する双方向通信システム。
【請求項２】
リモコン装置と電波により双方向通信する送受信部と、
電子機器を識別するためのカテゴリーコードと、上記カテゴリーコードに属する制御コードと、上記制御コードに対応するとともに、上記制御コードよりも情報量が少ないコマンドコードとが予め記憶されている記憶部と、
設定された上記カテゴリーコードを基に上記コマンドコードを上記記憶部から抽出し、抽出された上記コマンドコードを上記リモコン装置に上記送受信部を介して電波により送信する制御部と
電子機器に上記制御コードを赤外線により送信する送信部と
を備え、
上記送受信部が、上記リモコン装置からのコマンドコードを電波により受信し、上記制御部が、受信された上記コマンドコードに対応する制御コードを上記記憶部から抽出し、上記送信部が、抽出された上記制御コードを電子機器に赤外線により送信する送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子機器のリモコン制御に関し、特に、単一のリモコン装置の操作により、複数の電子機器の制御を可能にする双方向通信システム、および送受信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、リモコン装置の普及により、家電製品を快適に制御することができる。特に、テレビ受信機やＶＣＲ（Video Cassette Recorder ）等の頻繁に操作が行われる電子機器を快適に制御することができる。
【０００３】
しかし、近年ＶＣＲ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＣＳチューナ等、テレビ受信機に接続する電子機器数の増加にともない、操作に必要なリモコン装置の数が増加し、リモコン操作が煩わしくなっている。例えば、図８に示すように、テレビ受信機１１１、ＶＣＲ１１２、ＤＶＤ１１３、ＣＳチューナ１１４のメーカーが全て異なる場合には、これらの機器をリモコン操作するためには、電子機器の台数と同じ数のリモコン装置が必要となり、リモコン操作は大変煩わしい。これは、メーカーによってテレビ受信機およびその電子機器を操作するための制御コードが異なるためである。
【０００４】
そのため、テレビ受信機およびその電子機器を単一のリモコン操作により制御できるリモコン装置が提案されている。このリモコン装置には、各メーカーのテレビ受信機および電子機器を操作するために必要な制御コードあらかじめ記憶装置に記憶されいる。ユーザが電子機器等の機種、メーカ等の設定を行うと、リモコン操作に際して、操作に対応した制御コードが記憶装置から抽出され電子機器に送信される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このリモコン装置では、搬送波として赤外線を用いているために、いくつかの問題が生じている。例えば、近年の電子機器数の増加にともない、障害物の多い低位置に複数の電子機器が広範囲に設置されるようになり、リモコン装置から赤外線により送信される制御コードが障害物等により妨げられることが多くなっている。
【０００６】
また、今日、大画面のテレビ受信機が広く普及しているために、ユーザがテレビ受信機およびこれに接続された電子機器を以前より遠方から試聴することが多くなり、操作範囲が制限されている赤外線ではこれらの機器を操作できない状態が増えている。
【０００７】
したがって、この発明の目的は、複数の電子機器の操作を単一のリモコン装置によって可能にするのみならず、障害物による操作影響を受けない双方向通信システム、および送受信装置を提供することにある。
【０００８】
さらに、この発明の目的は、操作に距離制限のない双方向通信システム、および送受信装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するために、請求項１の発明は、
相互に情報の交換を行うことができる送受信装置とリモコン装置とを備え、
送受信装置は、
リモコン装置と電波により双方向通信する送受信部と、
電子機器を識別するためのカテゴリーコードと、カテゴリーコードに属する制御コードと、制御コードに対応するとともに、制御コードよりも情報量が少ないコマンドコードとが予め記憶されている記憶部と、
設定されたカテゴリーコードを基にコマンドコードを記憶部から抽出し、抽出されたコマンドコードをリモコン装置に送受信部を介して電波により送信する制御部と
電子機器に制御コードを赤外線により送信する送信部と
を備え、
リモコン装置は、
送受信装置と電波により双方向通信する送受信部と、
送受信部により受信されたコマンドコードを記憶する記憶部と、
電子機器をリモコン操作するための操作部と、
操作部で選択された操作に対応するコマンドコードを記憶部から抽出し、抽出されたコマンドコードを送受信装置に送受信部を介して電波により送信する制御部と
を備え、
送受信装置では、送受信部が、リモコン装置からのコマンドコードを電波により受信し、制御部が、受信されたコマンドコードに対応する制御コードを記憶部から抽出し、送信部が、抽出された制御コードを電子機器に赤外線により送信する双方向通信システムである。
【００１０】
請求項２の発明は、
リモコン装置と電波により双方向通信する送受信部と、
電子機器を識別するためのカテゴリーコードと、カテゴリーコードに属する制御コードと、制御コードに対応するとともに、制御コードよりも情報量が少ないコマンドコードとが予め記憶されている記憶部と、
設定されたカテゴリーコードを基にコマンドコードを記憶部から抽出し、抽出されたコマンドコードをリモコン装置に送受信部を介して電波により送信する制御部と
電子機器に制御コードを赤外線により送信する送信部と
を備え、
送受信部が、リモコン装置からのコマンドコードを電波により受信し、制御部が、受信されたコマンドコードに対応する制御コードを記憶部から抽出し、送信部が、抽出された制御コードを電子機器に赤外線により送信する送受信装置である。
【００１２】
この発明では、テレビ受信機の記憶装置には、カテゴリーコードと制御コードとコマンドコードとがあらかじめ記憶されている。ユーザが、テレビ受信機に接続されている電子機器のメーカーおよび機種に基づきカテゴリーコードの設定を行うと、これらの電子機器をリモコン操作するために必要なコマンドコードがリモコン装置に電波により送信され、リモコン装置の記憶装置に記憶される。リモコン装置の操作ボタンを押すと、この操作に対応したコマンドコードが記憶装置から抽出され、テレビ受信機に電波により送信される。テレビ受信機では、受信されたコマンドコードに対応する制御コードが記憶装置から抽出され、電子機器に送信される。これにより、単一のリモコン装置を用いて、テレビ受信機に接続された複数の電子機器を制御することができる。また、このリモコン装置では、障害物により妨げられることなくリモコン操作することができる。さらに、操作距離に制限されずリモコン操作を行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は、この発明が適用されたテレビ受信機１およびリモコン装置２０を示したものである。また、テレビ受信機１には複数の入力端子が設けられており、入力端子ＩＮ１、ＩＮ２、ＩＮ３にはＡ社のＶＣＲ１２、Ｂ社のＤＶＤ１３、Ｃ社のＣＳチューナ１４がそれぞれ接続されている。
【００１４】
テレビ受信機１は、チューナ２、選択回路３、映像処理回路４、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）５、送受信回路６、アンテナ７、記憶装置８、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）９、増幅器１０、赤外線送信部１１を有する。
【００１５】
チユーナ２は、受信信号から、受信しようとするチャンネルの信号を選びだし、選び出された信号を処理し選択回路３に出力する。選択回路３は、チューナ２、ＶＣＲ１２、ＤＶＤ１３、ＣＳチューナ１４のうちどれを映像処理回路４と接続するかを選択する。映像処理回路４は、入力された映像信号の処理を行い、ＣＲＴ５に出力する。ＣＲＴ５は供給された信号に基づき映像を表示する。
【００１６】
送受信回路６、アンテナ７は、電波による双方向通信を可能にする回路およびアンテナである。ＣＰＵ９から供給された信号を双方向通信が可能なアンテナ７を介してリモコン装置に電波により送信する。また、リモコン装置から電波により送信されてきた信号をアンテナ７により受信しＣＰＵ９に出力する。
【００１７】
記憶装置８は、カテゴリーコード、コマンドコード、制御コードを記録している。カテゴリーコードは、テレビ受信機１に接続可能な電子機器のメーカーおよび機種を識別するためのコードであり、制御コードは、カテゴリーコードに属する機器を赤外線で操作するためのコードである。また、コマンドコードは、テレビ受信機１とリモコン装置２０との間での双方向通信の際に用いられるコードであり、制御コードと対応しており、制御コードに比べ情報量の少ないコードである。
【００１８】
ＣＰＵ９は、設定されたカテゴリーコードに基づき、記憶装置８からコマンドコードコードを抽出し、送受信回路６に供給する。また、送受信回路６から供給されたコマンドコードを制御コードに変換し、増幅器１０に電気信号として出力する。増幅器１０は、ＣＰＵ９により供給された電気信号を増幅し、赤外線送信部１１に送る。赤外線送信部１１は、供給された電気信号を赤外線によりＶＣＲ１２、ＤＶＤ１３、ＣＳチューナ１４に送信する。
【００１９】
一方、リモコン装置２０は、アンテナ２１、送受信回路２２、記憶装置２３、操作部２４、ＣＰＵ２５を有する。ここで、リモコン装置２０は、テレビ受信機１の専用リモコン装置である。よって、チャンネル切り替え、入力切り替え、ボリュームの調節等のテレビ受信機１が有する機能を、リモコン装置２０により操作することができる。
【００２０】
アンテナ２１、送受信回路２２は、電波による双方向通信を可能にするアンテナおよび回路である。送受信回路２２で受信されたコマンドコードは、ＣＰＵ２５に供給される。ＣＰＵ２５に供給されたコマンドコードは記憶装置２３に記憶される。このコマンドコードは、後に説明するように、カテゴリーコードを設定すると、テレビ受信機１から送られてくる。操作部２４は、図示しないが、テレビ受信機１に接続されるＶＣＲ１２、ＤＶＤ１３、ＣＳチューナ１４等の電子機器を操作するために必要な再生、記録、停止ボタン等の操作ボタンを有している。ＣＰＵ２５は、操作部２４の操作に対応したコマンドコードを記憶装置２３より読み出し、送受信回路２２に供給する。
【００２１】
以下に、この実施の形態で使用されるカテゴリーコード、制御コード、コマンドコード一例について示す。また、制御コードおよびコマンドコードに対応して電子機器でなされる処理についても示す。
【００２２】
図２Ａは、カテゴリーコードの構成を示した図である。カテゴリーコードを構成するアルファベット部は機器のメーカーに対応し、数字部は機器の種類に対応する。ここで、この数字部は、複数接続することが考えられる機器に対しては、たとえばＶＣＲのように、０１、０２、０３のように複数の値が割り当てられている。
【００２３】
図２Ｂは、上述の構成に従って、テレビ受信機１に接続されているＶＣＲ１２、ＤＶＤ１３、ＣＳチューナ１４についてカテゴリーコードを設定した例を示す。
【００２４】
図３は、コマンドコードと制御コードと制御コードにより電子機器で実行される処理との対応関係について、Ａ社のＶＣＲ、Ｂ社のＶＣＲ等を例として示したものである。図に示されているように、コマンドコードおよび制御コードは、テレビ受信機１に接続されるＡ社およびＢ社のＶＣＲの基本的な制御を行えるだけある。ＤＶＤ、ＣＳチューナ等他の機器についても同様に基本的な制御を行えるだけのコマンドコードおよび制御コードがある。
【００２５】
図４は、テレビ受信機１に接続されているＶＣＲ１２、ＤＶＤ１３、ＣＳチューナ１４のコマンドコードおよびコマンドコードによりそれぞれの電子機器で実行される処理について示す。
【００２６】
以下に、テレビ受信機１に接続されているＡ社のＶＣＲ１２、Ｂ社のＤＶＤ１３、Ｃ社のＣＳチューナ１４のそれぞれについてカテゴリーコードが設定され、この設定に基づいたコマンドコードがリモコン装置２０に記録される処理について説明する。
【００２７】
図５は、上述の処理の過程を示したフロチャートである。テレビ受信機１で、処理が実行されると、まず、カテゴリーコードを設定するかどうかが判断される（ステップＳ１）。設定をする場合は、テレビ受信機器１に接続されている電子機器のメーカおよび機種に従い、カテゴリーコードの設定がされ（ステップＳ２）、フラグの値が「１」に設定される。（ステップＳ３）。カテゴリーコードの登録をしない場合には、フラグの値は「０」に設定される（ステップＳ４）。
【００２８】
次に、リモコン装置２０が動作し、リモコン装置２０とテレビジョン受信機１との双方向通信が可能になったとき、テレビジョン受信機１からリモコン装置２０にフラグの情報が送られる。リモコン装置２０では、テレビ受信機側１より送信されたフラグの情報がアンテナ２１、送受信回路２２により受信される（ステップＳ５）。受信したフラグ情報はＣＰＵ２５により「１」であるかどうかをが判断される（ステップＳ６）。フラグが「１」の場合には、テレビジョン受信機１から、テレビジョン受信機１に接続されている電子機器のカテゴリーコードに対応するコマンドコードが送信され、このテレビ受信機１から送信されるコマンドコードが記録装置２３に記憶され（ステップＳ７）、フラグの値が「０」に設定される（ステップＳ８）。フラグが「０」の場合には、情報の読み込みはされない。
【００２９】
記憶装置２３に記憶されたコマンドコードを基にして、テレビ受信機１に接続された電子機器をリモコン装置２０により操作することが可能になる。以下に例として、リモコン操作により、テレビ受信機１の入力端子ＩＮ２に接続されたＤＶＤ１３が再生される処理について説明する。
【００３０】
図６は、このときの処理をフローチャートにより示したものである。まず、リモコン装置２０の入力切替ボタンにより入力ＩＮ２が選択される（ステップＳ１０）。この操作に応じて、テレビ受信機１の選択回路３では入力ＩＮ２が選択される。次に、操作部２４の再生ボタンが押されると（ステップＳ１１）、ＣＰＵ２５により、このボタンが押されたことが検出され、これに対応するコマンドコードが記憶装置２３から読みだされ、この読みだされたコマンドコードが送受信回路２２、アンテナ２１を介してテレビ受信機１に電波による搬送波で送信される（ステップ１２）。
【００３１】
リモコン装置２０から送信されてきたコマンドコードは、テレビジョン受信機１のアンテナ７で受信され、送受信回路４を介してＣＰＵ９に供給される。ＣＰＵ９では供給されたコマンドコードに対応する制御コードを記憶装置８から読みだす（ステップ１３）。この制御コードが増幅器１０を介して赤外線送信部１１へ送られる（ステップＳ１４）。赤外線送信部１１から赤外線を搬送波としてＤＶＤ１３へ制御コードが送られる（ステップＳ１５）。制御コードを受信したＤＶＤでは再生が実行される（ステップＳ１６）。
【００３２】
この発明は、上述の実施例に限られるものではない。上述の例では、送受信装置１とリモコン装置２０との情報の交換は、コマンドコードにより行われたが、制御コードにより行うことも可能である。
【００３３】
この場合、テレビ受信機１の記憶装置８には、カテゴリーコードとカテゴリーコードに属する制御コードとがあらかじめ記憶されている。ユーザは、テレビ受信機１に接続されている電子機器のメーカーおよび機種に基づき、カテゴリーコードの設定を行う。ＣＰＵ９により、このカテゴリーコードに属する制御コードが記憶装置８から抽出される。抽出された制御コードは送受信回路６によりリモコン装置２０に電波により送信される。リモコン装置２０では送受信装置２２により制御コードが受信される。受信された制御コードは記憶装置２３に記憶される。操作ボタン２４を押すと、この操作に対応した制御コードがＣＰＵ２５によって記憶装置２３から抽出され、抽出された制御コードは送受信装置２２によりテレビ受信機１に電波により送信される。送受信回路６で受信された制御コードは、赤外線送信部１０により赤外線によって電子機器に送信される。
【００３４】
また、図７に示すように、テレビ受信機１の回路構成を、映像処理回路４に入力される映像信号をＣＲＴ５に出力すると共に、この映像信号をディジタル信号に変換して送受信回路６へ出力するような構成にする。さらに、リモコン装置２０に映像表示回路２６と映像表示部２７とを設ける。これにより、ＣＲＴ５に表示される映像を表示部２７でも表示することができる。
【００３５】
また、図７に示すように、チューナ２と選択回路３と映像処理回路４とを、それぞれ２組設置する。これにより、ＣＲＴ５と映像表示部２７とで異なった映像を表示することができる。
【００３６】
さらに、図７に示すように、新しく追加されたカテゴリーコードや修正がなされたカテゴリーコードのデータが記録されている外部記憶装置８Ａを設ける。この外部記憶装置８Ａに記録されているデータを用いて、記録装置８に記録されているコード内容の更新あるいは修正ができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、単一のリモコン装置によりテレビ受信機に接続された複数の電子機器を制御することができる。また、テレビ受信機とリモコン装置との双方向通信は電波により行われため、障害物により妨げられることなくリモコン操作することができる。さらに、操作距離に制限されずリモコン操作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態の説明に用いるテレビ受信機およびリモコン装置のブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態で用いられるカテゴリーコードの一例を示す説明図である。
【図３】この発明の実施の形態で用いられるコマンドコードと制御コードの一例を示す説明図である。
【図４】この発明の実施の形態で用いられるコマンドコードの一例を示す説明図である。
【図５】この発明の実施の形態であるリモコン装置にコマンドコードを設定する処理についての説明に用いるフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態であるリモコン装置により電子機器の操作を行う処理についての説明に用いるフローチャートである。
【図７】この発明の実施の形態における変形例を示す略線図である。
【図８】従来のテレビ受信機と電子機器とリモコン装置との関係を示す略線図である。
【符号の説明】
５・・・ＣＲＴ，７，２１・・・アンテナ，１１・・・赤外線送信部，２４・・・操作部，２７・・・映像表示部
【図１】
0004265059.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004265059.tif 000009