(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動方向に対し横長の吸込口を形成した吸込口本体と、
前記吸込口本体と延長管に接続され、前記吸込口から吸引された塵埃を掃除機本体の集塵部へ導く連結部材とを備え、
前記吸込口の下側の口縁部の外壁部の外壁面が被清掃面に対して０度よりも大きく、かつ３０度以下の所定角度に傾斜させて維持するよう前記連結部材の両側にそれぞれ後車輪を設けるとともに、この所定角度に傾斜している吸込口の下側の口縁部の内壁面は口縁に向かって低くなるテーパ部を形成し、前記吸込口の上側の口縁部には、遮蔽板を前記下側の口縁部より前方に突設し、前記吸込口は、前記下側の口縁部と上側の口縁部と前記遮蔽板とにより、前記吸込口本体の前部と底部に跨って開口することを特徴とする掃除機用吸込口体。
【請求項２】
前記吸込口の下側の口縁部前方に前記遮蔽体より垂下されたシール部材を備え、前記シール部材は、前記吸込口の全幅に沿って設けられ、その両端部には、切り欠き部が形成されたことを特徴とする請求項１記載の掃除機用吸込口体。
【請求項３】
前記吸込口本体の両側に前車輪を設け、前記前車輪の外周部の一部はテーパ部の前方および下方に位置したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の掃除機用吸込口体。
【請求項４】
前記延長管は前記連結部材に対して上下動可能に連結され、前記後車輪は、前記延長管と前記連結部材の連結軸と同一線上に回転軸を備えたことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の掃除機用吸込口体。
【請求項５】
前記請求項１〜４の掃除機用吸込口体を備えたことを特徴とする掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、掃除機用吸込口体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１１は例えば特公平８−１５４７４号公報に示された従来の掃除機用吸込口体を示す断面図、図１２は掃除機用吸込口体の底面斜視図である。図において、１は上ケース２と下ケース３とを連結して形成される吸込口本体、４は吸込口本体１の底面に形成された吸込口、５は吸込口４と連通する吸込室５である。６は掃除機本体（図示せず）と連通した延長管、１２は吸込室５と延長管６とを連結する連結筒である。また、１９は上ケース２と下ケース３との間に設けられた軟質材で成形されたバンパ、２０は吸込室５内に回転自在に設けられた清掃回転体、２１は清掃回転体２０の駆動源であるモータで、ベルト２２を介して清掃回転体２０を高速回転させる。２３は清掃回転体２０の表面に設けられたブレード、２４は吸込口本体１の前方に設けた前車輪、２５は吸込口本体１の後方に設けた後車輪である。
【０００３】
従来の掃除機用吸込口体は、絨毯の掃除を行う場合、掃除機本体の電動送風機を駆動させるとともに、吸込口本体１内のモータ２１を駆動させて清掃回転体２０を高速で回転させながら、吸込口本体１を前後方向に移動させていた。また、清掃回転体２０のブレード２３は清掃回転体２０を高速で回転させたときに、絨毯面に当たって塵埃を掻きあげるように構成されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の構成では、絨毯の清掃に必要な清掃回転体やその駆動モータ等を吸込口体に設けているので、部品点数が多くコストが高くなると同時に、吸込口体の質量が重くなってしまい吸込口体の操作性が悪くなるという問題点があった。
【０００５】
また、吸込口体に清掃回転体に伴うベルトや、吸込口の前方に設けた前車輪により、吸込口の範囲が制限され、吸込空気風路の範囲が狭められ、吸込口体前方、壁際等での吸塵性能が劣るという問題があった。
【０００６】
この発明は上記のような課題を解決するものであり、軽量で操作性がよく、しかも優れた吸塵性能が得られる掃除機の吸込口体を得ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る掃除機用吸込口体は、移動方向に対し横長の吸込口を形成した吸込口本体と、前記吸込口本体と延長管に接続され、前記吸込口から吸引された塵埃を掃除機本体の集塵部へ導く連結部材とを備え、前記吸込口の下側の口縁部の外壁部の外壁面が被清掃面に対して０度よりも大きく、かつ３０度以下の所定角度に傾斜させて維持するよう前記連結部材の両側にそれぞれ後車輪を設けるとともに、この所定角度に傾斜している吸込口の下側の口縁部の内壁面は口縁に向かって低くなるテーパ部を形成し、前記吸込口の上側の口縁部には、遮蔽板を前記下側の口縁部より前方に突設し、前記吸込口は、前記下側の口縁部と上側の口縁部と前記遮蔽板とにより、前記吸込口本体の前部と底部に跨って開口するものである。
【０００８】
また、前記吸込口の下側の口縁部前方に前記遮蔽体より垂下されたシール部材を備え、前記シール部材は、前記吸込口の全幅に沿って設けられ、その両端部には、切り欠き部が形成されたものである。
【０００９】
また、前記吸込口本体の両側に前車輪を設け、前記前車輪の外周部の一部はテーパ部の前方および下方に位置したものである。
【００１０】
また、前記延長管は前記連結部材に対して上下動可能に連結され、前記後車輪は、前記延長管と前記連結部材の連結軸と同一線上に回転軸を備えたものである。
【００１１】
また、前記掃除機用吸込口体を備えた電気掃除機である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１を示す掃除機用吸込口体の斜視図、図２はその裏側を示す斜視図、図３は要部断面図である。図において、１は上ケース２と下ケース３とからなる吸込口本体で、移動方向に対して横長に形成されるとともに、吸込口本体１の前部と底部に跨って開口した吸込口４を有している。５は吸込口本体１に形成され吸込口４と連通する吸込室、６は掃除機本体の集塵室（図示せず）と連通する延長管、７は吸込室５と延長管６を連通して通風路を形成する連結部材である。８は吸込口４の口縁部で、下側口縁部８ａの内壁には口縁に向かって低くなるテーパ部８ｂが形成されている。また、８ｃは上側の口縁部８に形成された遮蔽部で、下側口縁部８ａよりも前方に突設されている。９は絨毯、１０は絨毯９の塵埃である。なお、図中、矢印は空気の流れを示す。
【００１３】
次に、絨毯の掃除を行う場合について説明する。
図３に示すとおり、吸込口本体１の下側口縁部８ａの外壁を絨毯９面に対して所定角度で傾斜させた状態で吸込口体を移動（後進）させる。すると、下側口縁部８ａが絨毯９と接触して絨毯９の毛を傾かせる。さらに後進すると絨毯９の毛は口縁部８から離れて元に位置に戻ろうとする。このとき、絨毯９上または絨毯９の中にある塵埃１０は絨毯９の復元力により絨毯９から分離する。また、絨毯９の毛を傾斜させることで絨毯９の毛は掻き分けられ、掻き分けられた部分に直接吸込口４が対向し、根元部分の塵埃１０を分離する。そして、これらの分離された塵埃１０は吸込室５内の負圧によって吸込室５内へ流れ込む空気流にのって吸込口４から吸込室５内へと吸引される。
【００１４】
吸込口体を前進させる場合は、下側口縁部８ａが案内板の役目を果たし、絨毯９上の塵埃１０は口縁部８に押されて集められながら吸込口４から吸込室５内へと吸引される。
【００１５】
また、口縁部８の上側に設けた遮蔽部８ｃにより、絨毯から分離された塵埃が飛散してしまうことを防止している。
【００１６】
なお、下側口縁部８ａの外壁と被清掃面との傾斜角度θは０度よりも大きく、３０度以下であることが望ましい。この角度で吸込口体を後進させる場合、口縁部８より後側にある塵埃が下側口縁部８ａに押されて口縁部８後側に集まってしまうことを防ぐことができる。これは下側口縁部８ａ後側にある塵埃が絨毯９と下側口縁部８ａとの間を通過して、口縁部８の前側に位置することが可能になるためである。そして、口縁部８後側にある塵埃１０も口縁部８前側の吸込口４からスムーズに吸引することが可能となる。
【００１７】
また、遮蔽部８ｃは上ケース２と一体成形しても、別体で形成してもよい。
【００１８】
本実施の形態１によれば、下側口縁部８ａにより絨毯９の毛を手前方向に根元から傾斜させるので、傾斜した状態から元に戻るときの絨毯９の復元力により毛に付着しあるいは絡み付いた塵埃１０を分離させ、また塵埃１０の一部を浮き上がらせることができる。また、絨毯９の毛を傾斜させることで絨毯９の毛を掻き分けることができ、掻き分けられた部分に直接吸込口４が対向するので、絨毯９の露出された根元部分の塵埃１０を絨毯９から分離し容易に吸込むことができる。また、下側口縁部８ａの内壁に設けたテーパ部８ｂにより、塵埃１０が吸込口４から吸込室５内へとスムーズに通過することができる。さらに、前進させる場合は、下側口縁部８ａにより塵埃を口縁部８の前方に集めることができ、高速な空気流でスムーズに吸込口４から吸引することが可能となる。また、遮蔽部８ｃにより塵埃の飛散を防止できるので、吸塵性能が向上する。
【００１９】
また、従来は絨毯の清掃に必要であった回転清掃体、モータ等を用いることなく、質量を軽くすることができ、使用者が吸込口体を移動する際の操作が楽になり、操作性も向上する。
【００２０】
実施の形態２．
図４、図５はこの発明の実施の形態２を示す掃除機用吸込口体の要部断面図である。図において、実施の形態１と同一の構成には同じ符号を付し説明は省略する。１１は口縁部８の遮蔽部８ｃから下側口縁部８ａより前方に垂下したシール部材である。シール部材１１とテーパ部８ｂの間には吸込風路が形成される。また、シール部材１１を例えば弾性部材で成形すればバンパの役目を果たすことができる。また、シール部材１１と遮蔽部８ｃは一体成形しても別体で形成してもよい。実施の形態２において、絨毯９面に対する口縁部８の作用は、実施の形態１と同様である。
【００２１】
実施の形態２によれば、実施の形態１と同様の効果だけでなく、以下のような効果を奏することができる。
【００２２】
シール部材１１により吸込室５の真空度は高くなるので、シール部材１１と清掃面との間に存在する隙間を流れる空気は高速となり、吸塵性能が向上する。
また、シール部材１１を弾性部材で成形すれば、例えば壁、家具等に接触しても壁、家具、吸込口体等が破損してしまうことを防ぐことができる。
【００２３】
実施の形態３．
図６はこの発明の実施の形態３を示す掃除機用吸込口体の斜視図、図７は吸込口体の裏側の斜視図、図８は吸込口体の縦断面図、図９は側面図、図１０は前車輪と口縁部の関係を示す説明図である。図において、実施の形態１または２と同一の構成には同じ符号を付し、説明を省略する。１２は吸込室５と延長管６とを連通して通風路を形成する連結部材を示す連結筒で、延長管６は連結筒１２に対して上下動可能及び回転可能に連結されている。１３は吸込口本体１の吸込口４の両側にそれぞれ設けられた前車輪、１４は連結筒１２と延長管６との連結部１２ａ両側にそれぞれ設けられた後車輪で、延長管６と連結筒１２の上下動方向の連結軸と同じ軸線上に回転軸Ｘを有している。実施の形態３によれば、後車輪１４により、例えば下側口縁部８ａの外壁と被清掃面との傾斜角度θを０度よりも大きく、かつ３０度以下の所定角度を維持している。また、前車輪１３はその外周の一部が下側口縁部８ａより前方及び下方に位置している。１５は遮蔽部８ｃに設けられたバンパで、弾性部材により成形されている。また、バンパ１５は遮蔽部８ｃから下側口縁部８ａ前方に垂下されている。なお、バンパ１５は遮蔽部８ｃと一体成形しても別体で形成してもよい。
【００２４】
また、バンパ１５の吸込口体前面の中央部分には複数箇所切り欠き１６が形成され、両端部分には切り欠き１７が形成されている。そして、これらの切り欠き１６、１７により壁際、角の掃除を行う場合も吸込風路を確保することができる。１８は後車輪１４を回転支持する支持部で、他端は上ケース２に接続されている。
【００２５】
次に、動作について説明する。
実施の形態１または２同様、吸込口体を前進させると（図５参照）下側口縁部８ａが案内板の役目を果たし、塵埃１０は口縁部８に押されて集められる。そして、吸込室５内の負圧によって切り欠き１６、１７及び吸込口本体１と被清掃面との隙間に発生する空気流により塵埃１０は吸込室５内へとスムーズに吸引される。このとき、延長管６と連結筒１２の上下動方向の連結軸が後車輪１４の回転軸Ｘと同一線上にあるので、図９に示すように、使用者の力Ａが、力ａと力ｂとに分力化される。分力化された下側の力ｂは後車輪１４にかかるため、下側口縁部８ａと絨毯９とのつっかかり抵抗を軽減させることができる。
【００２６】
また、前車輪１３の外周の一部がテーパ部８ｂより前方及び下方に位置しているので、図１０に示すように、被清掃面に段差のある場合は、前車輪１３が下側口縁部８ａより先に段差に当接する。そして、前車輪１３は段差に沿って回転するので、吸込口体はスムーズに段差を乗り越えることができる。
【００２７】
次に、吸込口体を後進させる場合について説明する。
実施の形態１または２と同様、吸込口体を後進させると下側口縁部８ａが絨毯９と接触して進む。そして、この下側口縁部８ａが絨毯９の毛を手前方向に根元から傾斜させ、絨毯９の復元力により絨毯９の中にある塵埃１０を絨毯９から分離させ、また塵埃１０の一部を浮き上がらせる。そして、一端、分離された塵埃は、吸込室５内の負圧によって切り欠き１６、１７及び吸込口本体１と絨毯９との隙間に発生する空気流により吸込室５内へとスムーズに吸引される。また、絨毯９の毛を傾斜させると、絨毯９の毛を掻き分けることができ、掻き分けられた部分に直接吸込口４が対向するので、絨毯９の根元部分に空気が流れて塵埃を絨毯から分離させる。
【００２８】
また、フローリング上を清掃する場合は、吸込室５内の負圧によって発生する空気流によりフローリングの溝に充填されている砂等も溝から浮き上がらせることができ、スムーズに吸込室５へ吸引できる。また、バンパ１５及び切り欠き１６、１７により吸込口体周囲の塵埃も吸い残こすことなく吸引できる。
【００２９】
実施の形態３によれば、実施の形態１と同様の効果だけでなく、以下のような効果を奏することができる。
【００３０】
前車輪１３の外周の一部がテーパ部８ｂより前方及び下方に位置しているので、清掃面上に段差等の障害があった場合、直接に口縁部８が衝突してしまうことを防止し、吸込口体がスムーズに移動することができる。また、前車輪１３により口縁部８下方に空間が形成されるので、清掃面を傷付けてしまうことを防止することができる。
【００３１】
また、吸込口本体１の後部に後車輪１４を備え、延長管６と連結筒１２との上下動方向の連結軸が後車輪１４の回転軸と同一線上にあるので、前進時に、使用者の力が分力化される。分力された下側に押す力は後車輪１４にかかるので、テーパ部８ｂと絨毯９とのつっかかり抵抗を軽減することができ、操作性能がより向上する。
【００３２】
また、バンパ１５に切り欠き１７を複数形成することにより、吸込口体の前進時に塵埃がバンパ１５に進行を妨げられることなく、切り欠き１７から通過することが可能となる。よって、米粒等の比較的大きなごみでもスムーズに吸うことが可能となり、吸塵性能が向上する。また、バンパ１５の切り欠き１７を吸込口体前面の中央部分と両端部分に設けたので、吸込口体の正面壁際や角部の塵埃をスムーズに吸引することが可能となる。
【００３３】
なお、実施の形態３に示された前車輪１３または後車輪１４をソリ状部材で形成してもよい。
【００３４】
また、各実施の形態で示されたテーパ部８ｂの先端形状に面取りや丸み加工を施してもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように本発明は、移動方向に対し横長の吸込口を形成した吸込口本体と、前記吸込口本体と延長管に接続され、前記吸込口から吸引された塵埃を掃除機本体の集塵部へ導く連結部材とを備え、前記吸込口の下側の口縁部の外壁部の外壁面が被清掃面に対して０度よりも大きく、かつ３０度以下の所定角度に傾斜させて維持するよう前記連結部材の両側にそれぞれ後車輪を設けるとともに、この所定角度に傾斜している吸込口の下側の口縁部の内壁面は口縁に向かって低くなるテーパ部を形成し、前記吸込口の上側の口縁部には、遮蔽板を前記下側の口縁部より前方に突設し、前記吸込口は、前記下側の口縁部と上側の口縁部と前記遮蔽板とにより、前記吸込口本体の前部と底部に跨って開口するので、次のような効果がある。
【００３６】
吸込口体を後進させる場合は、吸込口下側の口縁部により絨毯の毛を手前方に根元から傾斜させるので、傾斜した状態から元に戻るときの絨毯の復元力により毛に付着あるいは絡みついた塵埃を分離させ、また塵埃の一部を浮き上がらせることができる。また、絨毯の毛を傾斜させることで絨毯の毛を掻き分けることができ、掻き分けられた部分に直接吸込口が対向するので、絨毯の露出された根元部分の塵埃を絨毯から分離し、容易に吸い込むことができる。また、口縁部の下側の内壁に設けたテーパ部の傾斜により、塵埃を吸込口からスムーズに吸引することができる。
【００３７】
また、吸込口体を前進させる場合は、下側の口縁部により塵埃を下側の口縁部前方に集めることができ、高速な空気流でスムーズに吸込口から吸引することが可能となる。
また、下側口縁部の外壁と被清掃面との傾斜角度θは０℃よりも大きく、３０度以下であることが望ましく、この角度で吸込口体を後進させる場合、口縁部より後側にある塵埃が下側口縁部に押されて口縁部後側に集まってしまうことを防ぐことができる。
【００３８】
また、吸込口体に回転清掃体、モータ等を用いる必要がないので、吸込口体の質量を軽くすることができ、操作性が向上する。
【００３９】
また、遮蔽体には前記テーパ部前方に吸込風路を介して垂下されたシール部材を設けので、吸込口本体内の真空度を上昇させることができ、吸引性能が向上する。
【００４０】
また、吸込口本体の両側に前車輪を設け、前車輪の外周部の一部はテーパ部の前方と下方に配置されているので、前車輪によりテーパ部が障害物に衝突してしまうことを防ぐことができる。また、清掃中に段差があった場合、前車輪が段差に接触して回転するので段差を容易に乗り越えることができる。さらに、テーパ部と被清掃面（例えばフローリング）との間には、前車輪により空間が形成されるので、清掃中に被清掃面を傷付けてしまうことを防止することが可能である。
【００４１】
さらに、延長管は連結部と上下動可能に接続され、吸込口体には連結部の水平軸と同一線上に回転軸を有する後車輪を備えたので、操作力が分散し、絨毯を清掃する場合、テーパ部と絨毯とのひっかかり抵抗が軽減されて、操作性が向上する。
【００４２】
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施の形態１を示す掃除機用吸込口体の斜視図である。
【図２】  この発明の実施の形態１を示す掃除機用吸込口体の裏面の斜視図である。
【図３】  この発明の実施の形態１を示す掃除機用吸込口体の要部断面図である。
【図４】  この発明の実施の形態２を示す掃除機用吸込口体の要部断面図である。
【図５】  この発明の実施の形態２を示す掃除機用吸込口体の要部断面図である。
【図６】  この発明の実施の形態３を示す掃除機用吸込口体の斜視図である。
【図７】  この発明の実施の形態３を示す掃除機用吸込口体の裏側の斜視図である。
【図８】  この発明の実施の形態３を示す掃除機用吸込口体の縦断面図である。
【図９】  この発明の実施の形態３を示す掃除機用吸込口体の側面図である。
【図１０】  前車輪とテーパ部の関係を示す説明図である。
【図１１】  従来の掃除機用吸込口体を示す断面図である。
【図１２】  従来の掃除機用吸込口体を示す裏側の斜視図である。
【符号の説明】
１  吸込口本体、２  上ケース、３  下ケース、４  吸込口、５  吸込室、
６  延長管、７  連結部材、８  口縁部、８ａ  下側口縁部、８ｂ  テーパ部、
８ｃ  遮蔽部、９  絨毯、１０  塵埃、１１  シール部材、１２  連結筒、
１３  前車輪、１４  後車輪、１５  バンパ、１６  切り欠き、
１７  切り欠き、１８  支持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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