(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像保護を目的とした熱転写ラミネート層を形成した転写型ラミネートフィルムにおいて、
画像を形成するためのインク層が設けられた基材フィルムの一方の面に、上記インク層と隣接して、印画紙へ接着するための接着層と上記接着層と上記基材フィルムの熱融着を防ぐための離型層とを有する上記熱転写ラミネート層が設けられ、上記基材フィルムの他方の面に、サーマルヘッドとの熱融着を防ぐための耐熱保護層が設けられ、
上記熱転写ラミネート層は、クラック防止を目的としてシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むことを特徴とする転写型ラミネートフィルム。
【請求項２】
フィルム基材上に熱転写ラミネート層を設ける工程を有する転写型ラミネートフィルムの製造方法において、
画像を形成するためのインク層が設けられた基材フィルムの一方の面に、上記インク層と隣接して、印画紙へ接着するための接着層と上記接着層と上記基材フィルムの熱融着を防ぐための離型層とを有する上記熱転写ラミネート層が形成され、上記基材フィルムの他方の面に、サーマルヘッドとの熱融着を防ぐための耐熱保護層が形成され、
上記熱転写ラミネート層は、クラック防止を目的としてシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むように形成されることを特徴とする転写型ラミネートフィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転写型ラミネートフィルムおよびその製造方法に関する。
詳しくは、熱転写ラミネート層にシリコーンゴムを１０〜３０重量％含有させることによって、クラックによる画像品位の低下を防ごうとした転写型ラミネートフィルムおよびその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、フルカラーで連続的な階調表現が可能な昇華型熱転写記録方式が、画像信号をハードコピーする技術として注目されている。
【０００３】
この昇華型熱転写記録においては、印画紙上に昇華型熱転写記録方式により形成された画像に対し、その表面保護、変退色の防止、耐皮脂性の付与等のため、透明フィルムをラミネートすることがなされている。
【０００４】
透明フィルムのラミネート方法としては、基材と該基材上に形成された熱可塑性樹脂からなるラミネート層とを有するラミネートフィルムに対して、そのラミネートフィルムを部分的に加熱、加圧することにより加熱部分のラミネート層のみを印画紙上に転写することができる転写型ラミネートフィルムが提案されている。このような転写型ラミネートフィルムを使用することにより、手脂に対する耐皮脂性や、壁紙、フロアマット、テーブルクロス等の塩化ビニル製品に含有されているような可塑剤に対する耐可塑剤性も良好に高めることが可能となる。
【０００５】
また、図３のように熱転写シート上に画像形成のための染料を含んだインク層と、それに隣接して転写用のラミネート層を形成し、画像を形成したプリンター内で同時にラミネート層を転写する方法も提案されている。この方法によれば、ラミネート層が簡単に形成でき、また、画像形成後の印画紙表面が、皮脂や可塑剤に直接触れることがないため、理想的な画像保護が可能となる。
【０００６】
さらに、染料を変色、退色させる大きな原因となる紫外線を遮断するために、ラミネート層に紫外線吸収剤を添加すれば、その添加量に比例して形成された画像の耐光性を高めることが出来る。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、画像形成後にラミネートを行うため、印画紙との接着性を確保するためラミネート層に硬化剤を添加することが出来ず、また、画像形成後の滲みの発生を防ぐため、ラミネート層に可塑剤の添加も出来ないため、ラミネート形成後の画像にクラックが発生しやすく、形成された画像の品位を損ねてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、以上の従来技術の問題を解決しようとするものであり、形成された画像の品位を高めるため、ラミネート層中にシリコーンゴムを添加してクラックによる画像品位の低下を防ぐことを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の転写型ラミネートフィルムは、画像保護を目的とした熱転写ラミネート層を形成した転写型ラミネートフィルムにおいて、画像を形成するためのインク層が設けられた基材フィルムの一方の面に、上記インク層と隣接して、印画紙へ接着するための接着層と上記接着層と上記基材フィルムの熱融着を防ぐための離型層とを有する上記熱転写ラミネート層が設けられ、上記基材フィルムの他方の面に、サーマルヘッドとの熱融着を防ぐための耐熱保護層が設けられ、上記熱転写ラミネート層は、クラック防止を目的としてシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むものである。
【００１０】
また、本発明の転写型ラミネートフィルムの製造方法は、フィルム基材上に熱転写ラミネート層を設ける工程を有する転写型ラミネートフィルムの製造方法において、画像を形成するためのインク層が設けられた基材フィルムの一方の面に、上記インク層と隣接して、印画紙へ接着するための接着層と上記接着層と上記基材フィルムの熱融着を防ぐための離型層とを有する上記熱転写ラミネート層が形成され、上記基材フィルムの他方の面に、サーマルヘッドとの熱融着を防ぐための耐熱保護層が形成され、上記熱転写ラミネート層は、クラック防止を目的としてシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むように形成されるものである。
【００１１】
本発明の転写型ラミネートフィルムおよびその製造方法によれば、熱転写ラミネート層がシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むので、添加したシリコーンゴムのその化学的構造に起因する伸びの性質から、引っ張り応力に対して応力が緩和される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、転写型ラミネートフィルムおよびその製造方法に係る発明の実施の形態について図１〜図３を参照しながら説明する。
【００１３】
本発明者は、熱転写型ラミネートフィルム中にシリコーンゴムを添加することにより、上述の目的を達成できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１４】
すなわち、本発明に係る転写型ラミネートフィルムは、画像保護を目的とした熱転写ラミネート層を形成した転写型ラミネートフィルムにおいて、この熱転写ラミネート層が、クラック防止を目的としてシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むものである。
【００１５】
また、本発明に係る転写型ラミネートフィルムの製造方法は、フィルム基材上に熱転写ラミネート層を設ける工程を有する転写型ラミネートフィルムの製造方法において、この熱転写ラミネート層は、クラック防止を目的としてシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むものである。
【００１６】
図１は本発明に係る転写型ラミネートフィルムの断面を、図２は本発明に使用する印画紙を、また図３は前述したように熱転写性ラミネート層を熱転写性インク層に隣接して設けた場合の模式図をそれぞれ模式的に表したものである。
【００１７】
図３においては、基材フィルム１の片面に熱転写性インク層２及び熱転写性ラミネート層３があり、裏面には耐熱保護層４があり、インク層は、少なくとも染料と熱可塑性樹脂から構成される。
【００１８】
また、インク層の他に、シート位置を検知するためのセンサーマーク５を設けても良い。
【００１９】
熱転写性インク層２は、イエロー２ａ、マゼンタ２ｂ、シアン色２ｃに相当するが、イエロー、マゼンタ、シアン色の順序は必ずしもこのとおりではなくとも良い。また、熱転写性インク層はブラック色だけでも良く、さらに、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色でも良い。
【００２０】
熱転写性インク層２を構成する熱可塑性樹脂は、従来公知のものが使用できる。例えば、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルローズ、酢酸セルロースなどのセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセトアセタール、ポリ酢酸ビニル、ポリスチレンなどのビニル系樹脂や各種ウレタン樹脂などである。
【００２１】
熱転写性インク層に含まれる従来公知の各種染料、例えば、イエロー染料としてはアゾ系、ジスアゾ系、メチン系、スチリル系、ピリドン・アゾ系等及びその混合系、マゼンタ染料としてはアゾ系、アントラキノン系、スチリル系、複素環系アゾ染料等及びその混合系、シアン染料としてはアントラキノン系、ナフトキノン系、複素環系アゾ染料、インドアニリン系等及びその混合系が使用できる。
【００２２】
基材フィルム１は、従来公知の各種基材を用いることができる。例えば、ポリエステルフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリスルホンフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリイミドフィルム、アラミドフィルムなどである。
【００２３】
耐熱保護層４を構成する樹脂は、画像形成時に熱転写シートとサーマルヘッドとの融着を防止するために、ガラス転移温度（Ｔｇ）が８０℃以上の耐熱性樹脂、例えば、ポリビニルアセタール系樹脂などが使用され、また、この耐熱保護層には、プリンター内での走行性や貼り付きを防止するために各種の潤滑剤や帯電防止剤が添加されている。
【００２４】
図２は本発明で使用する印画紙の断面模式図である。印画紙は図に示したように、受像層６及びシート状基材７とからなり、この受像層６は、熱転写シートから移行する染料を受容し、受容により形成された画像を維持するための層である。
【００２５】
受像層を構成する樹脂としては、ポリエステル、ポリカーボネート、セルロースエステル等が使用できる。また、受像層にはプリンター内での給排紙が円滑に行えるように各種の離型処理を施してもよい。離型処理の方法としては、シリコン系、フッ素系等の離型剤を添加したり、画像形成に支障を来さない範囲でポリイソシアネートなどの硬化剤を添加する方法などがある。さらに、同様の目的で、シート状基材の背面にバックコーティングを施しても良い。
【００２６】
図１は、本発明で可能な転写型ラミネートフィルムの層構造を示している。図１は、基材フィルム１の上に、印画紙の受像層への接着を目的とする接着層８と、
接着層８が熱転写時に基材フィルム１と熱融着するのを防ぐため離型層１０の２層でラミネート層が構成され、裏面にサーマルヘッドとの熱融着するのを防ぐため耐熱保護層４を設けた例である。
【００２７】
本発明における転写型ラミネートの離型層には、離型性を阻害しない範囲でシリコーンゴムを含んだ樹脂で構成される。
【００２８】
このような本発明の転写型ラミネートフィルムにおいては、画像品位の低下の原因となるクラックの発生しない熱転写型ラミネートフィルムを得ることが可能となる。
【００２９】
つぎに、本発明の具体的な実施例について説明する。ただし、本発明はこれら実施例に限定されるものではないことはもちろんである。
最初に、熱転写型ラミネートフィルムの作製について説明する。
まず、６μｍ厚のポリエステルフィルム基材（商品名：ルミラー（東レ社製））の片面に、表１の熱転写型ラミネート離型層用の組成物を乾燥厚で５μｍとなるように塗布し、乾燥（１２０℃、１分）して熱転写型ラミネートの離型層を作製した。
なお、フィルム基材、離型層の厚さは上述の値に限定されないことはもちろんである。
【００３０】
また、離型層の主成分としてはセルロース系樹脂（商品名：ＣＡＢ−５５１−０．２（イーストマンケミカル社製））を用い、これにシリコーンゴム（商品名：ＫＭＰ−５９４（信越化学工業社製）、または、商品名：トレフィルＥ−６００（東レ．ダウコーニング社製））を添加した。
【００３１】
また、シリコーンゴムの含有量は、有機溶媒を除外して考えると、実施例１は１０％、実施例２は３０％、実施例３は１０％、実施例４は３０％、比較例１は０％、比較例２は５０％となる。
【００３２】
0004374637.tif 000002
【００３３】
つぎに、前述した熱転写型ラミネートの上面に、表２の接着層用組成物を乾燥厚で１μｍとなるように塗工し、乾燥（１２０℃、１分）して接着層を形成することにより熱転写型ラミネートを作製した。
なお、接着層としてはセルロース系樹脂（商品名：ＣＡＢ−５５１−０．２（イーストマンケミカル社製））を用いた。
また、接着層の厚さは上述の値に限定されないことはもちろんである。
【００３４】
0004374637.tif 000003
【００３５】
つぎに、熱転写型ラミネートフィルムについての、ラミネート層のクラックの評価方法について説明する。
実施例１〜４、並びに、比較例１〜２で得られた各熱転写型ラミネートについて、その印画像への影響を以下に示すように試験、評価した。
【００３６】
各熱転写型ラミネートのラミネート層のクラックを、プリンターでラミネート処理を行い評価をした。具体的には実施例及び比較例で得られた各熱転写型ラミネートを用いて、プリンター（商品名：ＵＰ−Ｄ７０００プリンター（ソニー社製））にて印画紙（商品名：ＵＰＣ−７０４１印画紙（ソニー社製））に黒ベタを印画し、その印画物を５℃環境下に放置し、その後の印画物を印画紙が折れない程度に折り曲げ、その後その印画物を顕微鏡で観察し、以下の評価基準に従って、その印画物の画質の評価を行った。その結果は表３に示すとおりである。
【００３７】
0004374637.tif 000004
【００３８】
0004374637.tif 000005
【００３９】
表３の結果から、実施例１〜４の各熱転写型ラミネートはラミネート層のクラックが見られず、印画像への影響がないことがわかる。
【００４０】
一方、比較例１の熱転写型ラミネートはラミネート層表面にクラックが発生し、形成された画像の品位を悪化させているのがわかる。また、比較例２ではクラックが発生しないものの、ラミネートの透明性が悪く実用的ではなかった。
【００４１】
以上の結果から、離型層中にシリコーンゴムを１０〜３０重量％添加しクラックを防止することにより、画像品位の悪化を防げることがわかる。すなわち、本発明の実施の形態によれば、低温環境下でもクラックが発生せず、画像品位を悪化させない熱転写型ラミネートフィルムを得ることができる。
【００４２】
ここで、クラックの発生を防止することができるのは、添加したシリコーンゴムのその化学的構造に起因する伸びの性質から、引っ張り応力に対して応力が緩和されるためと考えられる。
【００４３】
なお、接着層、離型層に用いた樹脂は、上述の発明の実施の形態で示した組成のものに限定されるわけではなく、その他種々の組成の樹脂を用いることができることはもちろんである。
【００４４】
また、離型層に添加したシリコーンゴムは、上述の発明の実施の形態で示した組成のものに限定されるわけではなく、その他種々の組成のシリコーンゴムを用いることができることはもちろんである。
【００４５】
また、基材フィルムの上に、印画紙の受像層への接着を目的とする接着層と、再転写の防止を目的とする再転写防止層の２層でラミネート層を構成させることもできる。
【００４６】
また、上述したようにシリコーンゴムを添加するのは離型層に限定されるわけではない。すなわち、転写型ラミネートの再転写防止層、接着層にそれぞれの再転写防止性、接着性を阻害しない範囲でシリコーンゴムを添加することができる。これにより、上述の発明の実施の形態におけると同様の効果を得ることができる。
【００４７】
また、本発明は上述の実施の形態に限らず本発明の要旨を逸脱することなくその他種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【００４８】
【発明の効果】
本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
熱転写ラミネート層がシリコーンゴムを１０〜３０重量％含むので、クラックによる画像品位の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の転写型ラミネートフィルムの断面模式図である。
【図２】本発明に用いる熱転写用印画紙の断面模式図である。
【図３】本発明の転写型ラミネートフィルムを、設けた熱転写インクシートの上面図である。
【符号の説明】
１‥‥基材フィルム、２‥‥熱転写性インク層、２ａ‥‥イエロー、２ｂ‥‥マゼンタ、２ｃ‥‥シアン色、３‥‥熱転写性ラミネート層、４‥‥耐熱保護層、５‥‥センサーマーク、６‥‥受像層、７‥‥シート状基材、８‥‥接着層、１０‥‥離型層
【図１】
0004374637.tif 000006
【図２】
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【図３】
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