(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車輪近傍に設けられ、エアブレーキに装着される管継手であって、
樹脂製材料からなり、略Ｌ字状に屈曲して形成された筒状の継手ボデイと、
金属製材料からなり、圧力流体が流通する通路を有し前記継手ボデイの一端部に連結される接続部材と、
前記接続部材の外周面に断面鋭利状に設けられ、前記継手ボデイの内壁面に食い込むことにより該継手ボデイに対する抜け止め作用をなす環状突起部と、
前記継手ボデイと前記接続部材との連結部分に設けられ、前記継手ボデイの内部を流通する圧力流体の漏洩を阻止するシールリングと、
前記継手ボデイの他端部に連結され、流体用チューブを着脱する着脱機構と、
断面鋭角状の環状凸部と環状凹部とが前記継手ボデイの軸線方向に沿って交互に連続する蛇腹部からなり、前記継手ボデイの外表面に付与された外力を分散させて応力集中を回避することにより、前記外力を緩衝する緩衝部と、
を備え、
前記蛇腹部は、前記継手ボデイの外表面の略中央部である屈曲する部分にのみ形成され、前記継手ボデイの外表面の略中央部を除いた、前記接続部材が連結される該継手ボデイの一端部および前記着脱機構が連結される該継手ボデイの他端部は、円周面によってそれぞれ形成されることを特徴とする管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧力流体等を導入、導出するための通路が形成された流体用チューブを、例えば、電磁弁、シリンダ等の流体圧機器に接続するための管継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、電磁弁、シリンダ等の流体圧機器に流体用チューブを連結接続するために、管継手が使用されている。この種の管継手として、流体用チューブが挿入される継手ボデイを樹脂製材料によって形成したものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術に係る管継手を、例えば、自動車のエアブレーキ等の外部に露呈する部位に取着し、管継手によって接続されるチューブを介してエアブレーキにエアを供給するように組み付けた場合、走行中の自動車の回転する車輪によって跳ね飛ばされた石等の飛散物が管継手の継手ボデイに衝突することがある。
【０００４】
このため、従来技術に係る管継手では、樹脂製材料によって形成された継手ボデイが外力（飛散物等の衝撃力）によって変形し、前記外力が付与された部位に亀裂が発生することが懸念される。
【０００５】
なお、前記継手ボデイを金属製材料によって形成すると該継手ボデイの剛性を増大させることができるが、その反面、車両全体の重量が増加して軽量化を達成することができないため、どうしても樹脂製の継手ボデイを使用したいという要請がある。
【０００６】
本発明は、前記の点を考慮してなされたものであり、樹脂製の継手ボデイに対し飛散物等によって付与された衝撃力を好適に緩衝して該継手ボデイを保護することが可能な管継手を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本発明は、自動車の車輪近傍に設けられ、エアブレーキに装着される管継手であって、
樹脂製材料からなり、略Ｌ字状に屈曲して形成された筒状の継手ボデイと、
金属製材料からなり、圧力流体が流通する通路を有し前記継手ボデイの一端部に連結される接続部材と、
前記接続部材の外周面に断面鋭利状に設けられ、前記継手ボデイの内壁面に食い込むことにより該継手ボデイに対する抜け止め作用をなす環状突起部と、
前記継手ボデイと前記接続部材との連結部分に設けられ、前記継手ボデイの内部を流通する圧力流体の漏洩を阻止するシールリングと、
前記継手ボデイの他端部に連結され、流体用チューブを着脱する着脱機構と、
断面鋭角状の環状凸部と環状凹部とが前記継手ボデイの軸線方向に沿って交互に連続する蛇腹部からなり、前記継手ボデイの外表面に付与された外力を分散させて応力集中を回避することにより、前記外力を緩衝する緩衝部と、
を備え、
前記蛇腹部は、前記継手ボデイの外表面の略中央部である屈曲する部分にのみ形成され、前記継手ボデイの外表面の略中央部を除いた、前記接続部材が連結される該継手ボデイの一端部および前記着脱機構が連結される該継手ボデイの他端部は、円周面によってそれぞれ形成されることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、例えば、飛散物等によって継手ボデイの外表面に外力（衝撃力）が付与された場合、継手ボデイの外表面の略中央部である屈曲する部分に形成された緩衝部によってその応力が分散されて応力が集中することが回避される。
【００１２】
例えば、前記緩衝部を蛇腹部に形成した場合、衝撃力によって蛇腹部を構成する環状突起部が変形して緩衝されることにより、前記衝撃力が継手ボデイの内壁面まで到達することが阻止される。この結果、樹脂製材料によって形成された継手ボデイを外力から好適に保護することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係る管継手について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１４】
図１乃至図３において、参照符号１０は、本発明の第１の実施の形態に係る管継手を示す。この管継手１０は、例えば、ＰＢＴ等の樹脂製材料で略Ｌ字状に屈曲して形成された筒状の継手ボデイ１２を有し、前記継手ボデイ１２の内部には貫通する通路１４が形成される。
【００１５】
前記継手ボデイ１２の一端部には、金属製材料によって形成され、圧力流体が流通する通路１６を有する接続部材１８が連結される。前記接続部材１８の一端部側の外周面には断面鋭利状の環状突起部２０が形成され、前記環状突起部２０が継手ボデイ１２の内壁面に食い込むことにより、前記接続部材１８が継手ボデイ１２に対して抜け止めされる。
【００１６】
また、継手ボデイ１２と接続部材１８との連結部分には、環状溝を介してＯリング２２が装着され、前記継手ボデイ１２の内部を流通する圧力流体の漏洩が防止される。前記接続部材１８の他端部側の外周面には雄ねじ部２４が形成され、前記雄ねじ部２４を図示しない流体圧機器に形成されたポート（ねじ孔）に螺入することにより、管継手１０が図示しない流体圧機器に接続される。
【００１７】
継手ボデイ１２の外周面には、断面鋭角状の環状凸部２６と環状凹部２８とが軸線方向に沿って交互に連続する蛇腹部３０が全面にわたって形成される。この蛇腹部３０は、例えば、石等の飛散物によって継手ボデイ１２に対して衝撃力が付与された場合、前記衝撃力を吸収して継手ボデイ１２を保護する緩衝部として機能するものである。
【００１８】
なお、図５に示される管継手１０ａのように、前記蛇腹部３０を継手ボデイ１２ａの外周面の一部（略中央部）に形成してもよい。
【００１９】
継手ボデイ１２の他端側の内壁には、連続して形成される第１環状段部３２ａおよび第２環状段部３２ｂを介して着脱機構３４が設けられる。第１環状段部３２ａには流体用チューブ３６内に挿入されるスリーブ３８が配設され、前記スリーブ３８の一端部に形成されたフランジ部４０を介して該スリーブ３８が第１環状段部３２ａに係止される。第２環状段部３２ｂには流体用チューブ３６の外周面を囲繞してシール機能を発揮するパッキン４２が装着され、前記パッキン４２にはコレット４４の一端部が当接する。前記コレット４４には、図４に示されるように、周方向に沿って所定角度離間する複数のスリット４６が形成される。
【００２０】
前記コレット４４の端部側の外壁と継手ボデイ１２の内壁との間には、筒状のガイド部材４８が挿入される。前記ガイド部材４８の外周には断面鋭利状の周回する環状突起部５０が形成され、前記環状突起部５０が継手ボデイ１２の内壁に対して食い込むことにより、ガイド部材４８が継手ボデイ１２に対して抜け止めされる。
【００２１】
前記コレット４４の内部には、弾性を有する金属製材料で略筒状に形成されたチャック５２が挿入される。前記チャック５２の一端部には、流体用チューブ３６の外周面に食い込んで該流体用チューブ３６を係止する係止部５４が形成される。また、前記チャック５２の係止部５４には周方向に沿って所定角度離間する複数のスリット５６が形成され、前記係止部５４は、前記複数のスリット５６を介して半径方向に弾性的に変位自在に設けられている。
【００２２】
前記チャック５２の内部にはリリースブッシュ５８が挿入される。前記リリースブッシュ５８の一端部には、周方向に沿って所定角度離間する複数のスリット６０が形成されるとともに、徐々に縮径してチャック５２の係止部５４に係合するように設けられる。リリースブッシュ５８の他端部には、半径外方向に突出したフランジ部６２が形成される。
【００２３】
第１の実施の形態に係る管継手１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その動作並びに作用効果について説明する。
【００２４】
前記着脱機構３４には、圧力流体が流通する通路が形成された流体用チューブ３６が連結される。流体用チューブ３６は、スリーブ３８とリリースブッシュ５８との間に挿入され、該流体用チューブ３６の一端部をスリーブ３８のフランジ部４０に当接させる。このような状態において、流体用チューブ３６を管継手１０から離間する方向に向かって若干引き抜くと、チャック５２の係止部５４が流体用チューブ３６の外周面に食い込む。この状態で流体用チューブ３６を管継手１０から脱抜しようとすると流体用チューブ３６の外周面に前記係止部５４がより一層食い込むため、流体用チューブ３６の脱抜を確実に阻止することができる。
【００２５】
一方、リリースブッシュ５８のフランジ部６２を管継手１０の内方に向かって押圧すると、リリースブッシュ５８の先端部がチャック５２の係止部５４を半径外方向に押圧して拡径させ、流体用チューブ３６の外周面に対する前記係止部５４の食い込み状態が解除されるため、流体用チューブ３６を容易に脱抜することができる。
【００２６】
次に、継手ボデイ１２に形成された蛇腹部３０による緩衝機能について説明する。
【００２７】
図６に示されるように、本実施の形態に係る管継手１０を、例えば、トラック６４の車輪（前輪）６６の近傍に配設された図示しないエアブレーキに装着する。トラック６４の車輪６６の回転力に起因して石等の飛散物６８が、仮に、継手ボデイ１２の外周面に衝突したと仮定する（図７参照）。この場合、前記飛散物６８は、継手ボデイ１２の外周面に形成された蛇腹部３０の環状凸部２６に衝突し、該飛散物６８の衝撃力は、蛇腹部３０の環状凸部２６が変形することによって緩衝され、継手ボデイ１２の内周面側まで到達することが阻止される（図８参照）。
【００２８】
換言すると、継手ボデイ１２の外周面に付与される飛散物６８等の衝撃力は、外周面に形成された蛇腹部３０の複数の環状凸部２６によって分散されてその応力集中が回避されるため、該継手ボデイ１２の内部側に向かう衝撃力を緩衝することができる。
【００２９】
これに対して、図９および図１０に示されるように、平坦な外周面を有する比較例に係る継手ボデイ７０では、複数の環状凸部２６および環状凹部２８からなる蛇腹部３０が形成されておらず、前記平坦な外周面に対して飛散物６８が衝突すると、前記飛散物６８の衝撃力が衝突部位に集中して分散されることがないため継手ボデイ７０の内周面側まで到達し、該継手ボデイ７０に亀裂が発生するおそれがある。
【００３０】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る管継手８０を図１１に示す。なお、以下の実施の形態において、第１の実施の形態に係る管継手１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００３１】
この第２の実施の形態に係る管継手８０では、複数の半球状の突起部（凸部）８２を継手ボデイ８４の外周面に膨出形成し、蛇腹部３０に代替する前記突起部８２によって外部からの衝撃力を吸収する緩衝部としている点に特徴がある。
【００３２】
従って、図１２および図１３に示されるように、継手ボデイ８４の外周面に形成された突起部８２に飛散物６８が衝突した際、該飛散物６８の衝撃力は、膨出して形成された突起部８２が変形することによって分散され、応力集中が回避されることからその衝撃力が継手ボデイ８４の内壁面側まで到達することが阻止される。
【００３３】
また、複数の突起部８２を緩衝部とした場合、図示しない既存の樹脂成形用金型に僅かの加工を施した樹脂射出成形によって簡便に継手ボデイ８４を形成することができる、という利点がある。
【００３４】
なお、継手ボデイ８４の外周面に形成される凸部の形状は、半球状の突起部８２に限定されるものではなく、例えば、円柱状、角柱状またはその複合形状等の種々の形状を含む。
【００３５】
次に、第３の実施の形態に係る管継手９０を図１４に示す。
【００３６】
この第３の実施の形態に係る管継手９０では、複数の半球状の凹部、すなわち所定間隔離間して配置された複数のディンプル９２を継手ボデイ９４の外周面に形成し、前記ディンプル９２によって外部からの衝撃力を吸収する緩衝部としている点に特徴がある。
【００３７】
従って、継手ボデイ９４の外周面に飛散物６８が衝突した際、該飛散物６８の衝撃力は、該継手ボデイ９４の外周面に形成された複数のディンプル９２によって分散され、応力集中が回避されることからその衝撃力が継手ボデイ９４の内壁面側まで到達することが阻止される。
【００３８】
複数のディンプル９２を緩衝部とした場合、前記ディンプル９２に係合する突部が形成された図示しない治具によって簡便に継手ボデイ９４を保持することにより、前記継手ボデイ９４と接続部材１８との組み付けを容易に遂行することができる、という利点がある。
【００３９】
なお、継手ボデイ９４の外周面に形成された凹部の形状は、半球状に窪んだディンプル９２に限定されるものではなく、例えば、円柱状、角柱状またはその複合形状等の種々の窪み形状を含む。
【００４０】
次に、第４の実施の形態に係る管継手１００を図１５および図１６に示す。
【００４１】
この第４の実施の形態に係る管継手１００では、継手ボデイ１０２の外部表面に近接する部位に該継手ボデイ１０２の軸線方向に沿って延在し、且つ周方向に沿って所定角度離間するように配置された複数の中空部１０４を形成し（図１６参照）、前記中空部１０４によって外部からの衝撃力を吸収する緩衝部としている点に特徴がある。
【００４２】
なお、前記中空部１０４は、図１６に示されるように断面略矩形状に形成されているが、これに限定されるものではなく、断面円形状、断面多角形状または断面複合形状等の種々の断面形状を含む。
【００４３】
従って、継手ボデイ１０２の外周面に飛散物６８が衝突した際、該飛散物６８の衝撃力は、前記外周面の近傍に形成された中空部１０４が押し潰されて変形することにより分散され、応力集中が回避されることからその衝撃力が継手ボデイ１０２の内壁面側まで到達することが阻止される（図１７および図１８参照）。
【００４４】
複数の中空部１０４を緩衝部とした場合、製品上、優れた美的外観を得ることができる、という利点がある。
【００４５】
次に、第５の実施の形態に係る管継手１１０を図１９に示す。
【００４６】
この第５の実施の形態に係る管継手１１０では、継手ボデイ１１２の外表面に軸線と平行に延在する複数の突条部１１４と溝部１１６とをそれぞれ設け、前記突条部１１４と溝部１１６とを前記継手ボデイ１１２の周方向に沿って交互に連続して形成している点で、図１に示す管継手１０と相違している。その他の作用効果は、図１に示す管継手１０と同一であるため、その詳細な説明を省略する。
【００４７】
次に、第６の実施の形態に係る管継手１２０を図２０に示す。
【００４８】
この第６の実施の形態に係る管継手１２０では、継手ボデイ１２２の外表面に形成されたディンプル１２４の円形状の稜線部１２６と、隣接する他のディンプル１２４の円形状の稜線部１２６とがそれぞれ接触するように複数のディンプル１２４を配置している点で、図１４に示す第３の実施の形態に係る管継手９０と相違している。
【００４９】
この場合、隣接するディンプル１２４との間に形成された稜線部１２６が変形することによって外部からの衝撃力を吸収する緩衝部としている点に特徴がある。
【００５０】
【発明の効果】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００５１】
すなわち、継手ボデイの外表面に外力が付与された際、前記外力による応力集中を回避する緩衝部を設けることにより、樹脂製の継手ボデイに対する外力（衝撃力）を好適に緩衝して該継手ボデイを保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る管継手の斜視図である。
【図２】図１に示す管継手の正面図である。
【図３】図１に示す管継手の軸線方向に沿った縦断面図である。
【図４】図１に示す管継手の軸線方向に沿った縦断面分解斜視図である。
【図５】図１の管継手に形成された蛇腹部の変形例を示す斜視図である。
【図６】図１に示す管継手をトラックに取り付けた状態の一部省略切欠斜視図である。
【図７】図１の管継手を構成する継手ボデイの蛇腹部に飛散物が衝突する直前の状態を示す一部省略縦断面図である。
【図８】図１の管継手を構成する継手ボデイの蛇腹部に飛散物が衝突した状態を示す一部省略縦断面図である。
【図９】比較例に係る継手ボデイの外周面に飛散物が衝突する直前の状態を示す一部省略縦断面図である。
【図１０】比較例に係る継手ボデイの外周面に飛散物が衝突した状態を示す一部省略縦断面図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る管継手の斜視図である。
【図１２】図１１の管継手を構成する継手ボデイの突起部に飛散物が衝突する直前の状態を示す一部省略縦断面図である。
【図１３】図１１の管継手を構成する継手ボデイの突起部に飛散物が衝突した状態を示す一部省略縦断面図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態に係る管継手の斜視図である。
【図１５】本発明の第４の実施の形態に係る管継手の斜視図である。
【図１６】図１５のＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿った縦断面図である。
【図１７】図１５の管継手を構成する継手ボデイの外周面に飛散物が衝突する直前の状態を示す一部省略縦断面図である。
【図１８】図１５の管継手を構成する継手ボデイの外周面に飛散物が衝突した状態を示す一部省略縦断面図である。
【図１９】本発明の第５の実施の形態に係る管継手の斜視図である。
【図２０】本発明の第６の実施の形態に係る管継手の斜視図である。
【符号の説明】
１０、１０ａ、８０、９０、１００、１１０、１２０…管継手
１２、１２ａ、８４、９４、１０２、１１２、１２２…継手ボデイ
１４、１６…通路                      １８…接続部材
２６…環状凸部                        ２８…環状凹部
３０…蛇腹部                          ３４…着脱機構
３６…流体用チューブ                  ３８…スリーブ
４４…コレット                        ４８…ガイド部材
５２…チャック                        ５４…係止部
６８…飛散物                          ８２…突起部
９２、１２４…ディンプル              １０４…中空部
１１４…突条部                        １１６…溝部
１２６…稜線部
【図１】
0004288314.tif 000002
【図２】
0004288314.tif 000003
【図３】
0004288314.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004288314.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
0004288314.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0004288314.tif 000013
【図１３】
0004288314.tif 000014
【図１４】
0004288314.tif 000015
【図１５】
0004288314.tif 000016
【図１６】
0004288314.tif 000017
【図１７】
0004288314.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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