(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信側装置が各種音情報をオープンネットワークを介して受信側装置へ配信する情報配信システムにおいて、
前記配信側装置は、
前記各種音情報を複数のレベルに分割する手段と、
予め用意され、レベル／カラードット変換部とレベル／カラー数値変換部とレベル／カラーデジタル値変換部を有するカラー変換テーブルと、
前記複数のレベルの各々を、前記カラー変換テーブルを用いることにより、前記レベル／カラードット変換部によりカラードットに変換し、前記レベル／カラー数値変換部によりカラー数値に変換し、または前記レベル／カラーデジタル値変換部によりカラーデジタル値に変換する手段と、
変換された前記のカラードット、カラー数値またはカラーデジタル値を前記オープンネットワークの上に選択的に伝送させる手段と、
を備えることを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
請求項１記載の情報配信システムにおいて、前記レベルを、Ａ／Ｄ変換回路により変換されサンプリングされた前記各種音情報のデジタル信号レベルとしたことを特徴とする情報配信システム。
【請求項３】
請求項２記載の情報配信システムにおいて、前記レベルを、Ａ／Ｄ変換回路により変換されサンプリングされた後に圧縮処理された前記各種音情報のデジタル信号レベルとしたことを特徴とする情報配信システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報配信システムにおいて、前記レベルを前記のカラードット、カラー数値またはカラーデジタル値に変換するための前記カラー変換テーブルは前記配信側装置に備えられていることを特徴とする情報配信システム。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報配信システムにおいて、伝送された前記のカラードット、カラー数値またはカラーデジタル値を前記レベルに逆変換するための逆カラー変換テーブルを前記受信側装置に備えたことを特徴とする情報配信システム。
【請求項６】
請求項５記載の情報配信システムにおいて、前記カラー逆変換テーブルを、前記オープンネットワークを介して前記受信側装置に配布することを特徴とする情報配信システム。
【請求項７】
請求項５または６記載の情報配信システムにおいて、前記カラー変換テーブルおよび前記カラー逆変換テーブルにおける前記レベルと前記のカラードット、カラー数値またはカラーデジタル値との対応関係を、任意に変更可能に構成したことを特徴とする情報配信システム。
【請求項８】
請求項１記載の情報配信システムにおいて、前記のカラードット、カラー数値またはカラーデジタル値を前記レベルに逆変換するときに使用するカラー逆変換テーブルを指定するカラー逆変換テーブル指定情報を、前記のカラードット、カラー数値またはカラーデジタル値を伝送する以前または同時に前記受信側装置に配信することを特徴とする情報配信システム。
【請求項９】
請求項８記載の情報配信システムにおいて、前記カラー逆変換テーブル指定情報を受信できる前記受信側装置は配信受信許可条件を満たすことを特徴とする情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報配信者が音声・音楽等の各種音情報(以下、「コンテンツ」という)を、インターネット等のオープンネットワーク(以下、「ネットワーク」という)を介して情報受信者に配信する情報配信システム、特に、多大な情報量となる前記コンテンツの配信を高速かつ安全に行いうる情報配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワークの普及により、情報配信者が作成・配信する音声による情報や音楽等の利用が盛んになりつつあり、これらを含む前記コンテンツを家庭や会社に居ながらにしてパソコンや携帯電話等の移動体通信機器で受信し、オンタイムでの聴取やダウンロード後に聴取できるようになってきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の情報配信システムは、例えば１曲分の音楽をＡ／Ｄ変換回路により変換されサンプリングされたデジタル信号としてそのまま配信するか公知のデータ圧縮方式を用いて圧縮した後配信する構成であるため、この種のコンテンツは誰でもが容易に受信することができ、著作権法上の問題点がある。
【０００４】
また、著作権法上の問題点を解決するためにコンテンツの配信に際して各種の暗号方式が用いられているが、伝送される情報が冗長にならざるを得ないという問題点がある。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の欠点に鑑みてなされたものであり、配信するコンテンツをカラー、カラー数値またはカラーデジタル値に変換して伝送することにより、伝送するコンテンツそのものを暗号化した情報配信システムを提供することを意図する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報配信システムは、情報配信者が提供するコンテンツを、ネットワークを介して情報受信者に配信する情報配信システムにおいて、配信する前記コンテンツをカラー、カラー数値またはカラーデジタル値に変換して伝送することを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明に係る情報配信システムは、配信する前記コンテンツを複数のオブジェクトに分割し、該各オブジェクトを前記カラー、カラー数値またはカラーデジタル値に変換して伝送することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明に係る情報配信システムは、前記オブジェクトを、Ａ／Ｄ変換回路により変換されサンプリングされた前記コンテンツのデジタル信号としたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明に係る情報配信システムは、前記オブジェクトを、Ａ／Ｄ変換回路により変換されサンプリングされた後に圧縮処理された前記コンテンツのデジタル信号としたことを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明に係る情報配信システムは、伝送する前記コンテンツまたは前記オブジェクトを前記カラー、カラー数値またはカラーデジタル値に変換するためのカラー変換テーブルを前記情報配信者側に備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
また、本発明に係る情報配信システムは、伝送された前記カラー、カラー数値またはカラーデジタル値を前記コンテンツまたは前記オブジェクトに逆変換するためのカラー逆変換テーブルを前記情報受信者側に備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明に係る情報配信システムは、前記カラー逆変換テーブルを、前記ネットワークを介して前記情報受信者側に配布することを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明に係る情報配信システムは、前記カラー変換テーブルおよびカラー逆変換テーブルにおける前記コンテンツまたは前記オブジェクトと前記カラー、カラー数値またはカラーデジタル値との対応関係を、任意に変更可能に構成したことを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明に係る情報配信システムは、前記カラー、カラー数値またはカラーデジタル値を前記コンテンツまたは前記オブジェクトに逆変換するときに使用するカラー逆変換テーブルを指定するカラー逆変換テーブル指定情報を、該カラー、カラー数値またはカラーデジタル値を伝送する以前または同時に情報受信者に配信することを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明に係る情報配信システムは、前記カラー逆変換テーブル指定情報を受信できる情報受信者は、配信契約をした特定受信資格者としたことを特徴とするものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明情報配信システムの実施の形態を、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１７】
図１は音声・音楽等の情報配信システムの構成図で、１０は情報配信者側システム構成を、２０は情報受信者側システム構成をそれぞれ示す。
【００１８】
情報配信者側システム構成１０は、コンテンツ原データ１１をカラー変換テーブル１２によりカラー数値化データ１３に変換するもので、詳細は後述する。
【００１９】
情報受信者側システム構成２０は、ネットワーク３０を介して配信されたカラー数値化データ１３をカラー逆変換テーブル２１によりコンテンツ復元データ２２に逆変換するもので、該コンテンツ復元データ２２はスピーカ２３による音声出力、記憶装置２４への記録・保存のための出力が単独または任意に組合わせてなされる。
【００２０】
カラー逆変換テーブル２１は、カラー変換テーブル１２によりカラー数値化データ１３に符号化されたコンテンツ原データ１１をコンテンツ復元データ２２に復号化するもので、ネットワーク３０による伝送または郵送により、コンテンツ原データ１１をコンテンツ復元データ２２に復号化する以前に情報受信者側システム構成２０に備えられる。
【００２１】
図２は情報配信者側システム構成１０の詳細構成図である。図中、１４はコンテンツ原データ入力部で、該コンテンツ原データ入力部１４にはコンテンツ原データ１１が入力される。
【００２２】
１５はコンテンツ原データ変換部で、該コンテンツ原データ変換部１５はコンテンツ原データ入力部１４に入力されたコンテンツ原データ１１をＡ／Ｄ変換し、該コンテンツ原データ１１をサンプリング周波数に対応したデジタルデータに分解するＡ／Ｄ変換回路を構成するとともに周知のＷＡＶＥファイル化やデータ圧縮のためのＭＰ３ファィル化を行う。
【００２３】
１６はオブジェクト自動抽出部で、該オブジェクト自動抽出部１６はコンテンツ原データ変換部１５で分解された各デジタルデータを一のオブジェクトとして抽出する。
【００２４】
１７はオブジェクト／カラー変換部で、該オブジェクト／カラー変換部１７はオブジェクト自動抽出部１６で抽出されたオブジェクトを、事前に作成しておいたカラー変換テーブル１２を参照して該オブジェクトに対応するカラー数値化データ１３としてのカラー１３ａ、カラー数値１３ｂまたはカラーデジタル値１３ｃに変換する。カラー１３ａ、カラー数値１３ｂまたはカラーデジタル値１３ｃの詳細については後述する。
なお、本実施形態ではカラー変換テーブル１２を事前に作成しておく構成として説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、周知の自動辞書作成方法等を用いることにより、新しいオブジェクトがオブジェクト自動抽出部１６で抽出される都度、カラー１３ａ、カラー数値１３ｂまたはカラーデジタル値１３ｃを新たに対応させ、カラー変換テーブル１２を自動生成する構成としてもよいものである。
【００２５】
１８はカラー数値化データ出力部で、該カラー数値化データ出力部１８はオブジェクト／カラー変換部１７で変換したカラー１３ａ、カラー数値１３ｂまたはカラーデジタル値１３ｃを選択的に出力する。
【００２６】
そして、選択的に出力されたカラー１３ａ、カラー数値１３ｂまたはカラーデジタル値１３ｃはネットワーク３０を介して情報受信者側システム構成２０に伝送される。
【００２７】
図３は情報配信システムに使用するカラー変換テーブル１２およびカラー逆変換テーブル２１の一例を示す図である。図中、４０はオブジェクト自動抽出部１６で生成されたオブジェクトで、該オブジェクト４０はデジタルデータを一般に広く用いられている１６ビットで量子化し、各オブジェクトをレベル０からレベル６５，５３５までの６５，５３６段階で抽出したものである。
【００２８】
カラー１３ａは各オブジェクト４０毎に特定の１色で表現されており、具体的には最小１画素で一つのオブジェクト４０が表現される。
即ち、カラー１３ａがカラー数値化データ１３としてカラー数値化データ出力部１８から出力される方式は、オブジェクト／カラー変換部１７で１オブジェクトあたり１画素のカラードットの集合体として印刷物になったものをスキャナ、デジタルカメラで読み込んだ後に出力するものである。
【００２９】
ここで、カラードットの集合体としての印刷物が１２００ｄｐｉの密度で印刷されているとすると、１平方インチあたり１４４万ドット即ち、１ドットで１オブジェクトを表現する本実施形態の場合、１平方インチの大きさの用紙に１４４万オブジェクトという極めて膨大な情報を収納することができるものである。
また、印刷物がＡ４サイズの用紙として換算すると上記数値の９７倍にも達する約１億４０００万オブジェクトの情報を収納することができる。
【００３０】
そして、サンプリング周波数を４４．１ＫＨｚとして試算すると非圧縮の状態で約５０分以上のコンテンツをＡ４サイズの用紙１枚に収納することができるものである。さらに、コンテンツをＭＰ３により圧縮した場合には通常１／１０程度までデータが圧縮されるので、Ａ４サイズの用紙１枚に約８時間以上のコンテンツを収納することができるものである。ただし、コンテンツをステレオによる記録とした場合には時間は半分になる。
【００３１】
カラー数値１３ｂは各オブジェクト４０毎に０〜６５，５３５までの数字で表現されている。
即ち、カラー数値１３ｂがカラー数値化データ１３としてカラー数値化データ出力部１８から出力される方式は、オブジェクト／カラー変換部１７で上記０〜６５，５３５の数字になったものを直接、出力するものである。
【００３２】
カラーデジタル値１３ｃは各オブジェクト４０毎に赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の配分をそれぞれ２桁の１６進数で表現されている。
即ち、カラーデジタル値１３ｃがカラー数値化データ１３としてカラー数値化データ出力部１８から出力される方式は、オブジェクト／カラー変換部１７で２４ビットのデータになったものを直接、出力するものである。なお、上記の場合、最大で１６００万以上のオブジェクトを表現できるものであり、したがって、ビット数は２４ビットに限定するものではなく、カラー変換テーブル１２およびカラー逆変換テーブル２１の大きさに合せて任意に設定すればよいものである。
【００３３】
図4は情報受信者側システム構成２０の詳細構成図である。図中、２５はカラー数値化データ入力部で、該カラー数値化データ入力部２５にはネットワーク３０を介して伝送されてきたカラー数値化データ１３が入力される。
【００３４】
２６はカラー／オブジェクト変換部で、該カラー／オブジェクト変換部２６はカラー数値化データ入力部２５に入力されたカラー数値化データ１３を、ネットワーク３０を介して配布または事前に郵送されたカラー逆変換テーブル２１を参照して該カラー数値化データ１３に対応するオブジェクトに変換する。
ここで、カラー数値化データ１３としてカラー１３ａを用いた場合にはオブジェクトに変換する前にカラードットの集合体としての印刷物として出力しておき、後にこの印刷物をカラー／オブジェクト変換部２６により該カラー１３ａに対応するオブジェクトとして変換することも可能である。
【００３５】
２７はコンテンツ原データ復元部で、該コンテンツ原データ復元部２７はカラー／オブジェクト変換部２６でサンプリング周波数に対応して再変換されたデジタルデータをＤ／Ａ変換し、コンテンツの復元を行う。
【００３６】
２８はコンテンツ出力部で、該コンテンツ出力部２８はコンテンツ原データ復元部２７で復元されたコンテンツ復元データ２２をスピーカ２３または記憶装置２４に単独または任意に組合わせて出力する。
【００３７】
上述した本実施形態においては、オブジェクト４０とカラー１３ａ、カラー数値１３ｂ、カラーデジタル値１３ｃとの対応関係は固定のものとして説明した。即ち、図３に示すように同一行にあるオブジェクト４０とカラー１３ａ、カラー数値１３ｂ、カラーデジタル値１３ｃとの間で相互に変換・逆変換を行うものとしたが、例えば、オブジェクト４０とカラー１３ａ、カラー数値１３ｂ、カラーデジタル値１３ｃとの間で異なる行同士で変換・逆変換を行うよう、情報配信と同時または事前に対応関係変更情報を情報受信者に伝送しておき、該対応関係を任意に変更可能に構成することもできる。
【００３８】
これにより、配信契約が有効に継続している特定受信資格者以外の情報受信者には対応関係変更情報を伝送しないことができるので、情報配信の有効期限が切れた契約満了者としての情報受信者はコンテンツを正しく復元できず、コンテンツの不正取得を防止することができる。
【００３９】
また、本実施形態においてはカラー変換テーブル１２およびカラー逆変換テーブル２１は各一つとして説明したが、複数のカラー変換テーブル１２を作成し、これに対応する複数のカラー逆変換テーブル２１を配布することもできる。
この場合、情報配信に際してどのカラー逆変換テーブルを使用するかのカラー逆変換テーブル指定情報を、情報配信と同時または事前に情報受信者に伝送しておけばよい。
【００４０】
以上、本発明の一実施形態を図面を参照して詳述したが、本発明は該実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内でこれに各種の改変を施して実施できるものである。
【００４１】
【発明の効果】
本発明に係る情報配信システムは上記のように構成され、インターネット等のオープンネットワーク上では、音声・音楽等の各種コンテンツの有する多大なデータ量を極小化した上で伝送することができるので、ブロードバンドネットワーク等の高速通信回線ではない従来の通信回線であっても高速に情報を配信することができる。
【００４２】
また、ネットワーク上を伝送されるデータはカラー数値化データであって、それ自体は有意味なデータではないので、第三者に情報の内容が漏出することなく安全に情報を配信することができ、著作権法上の問題点を回避することができる。
【００４３】
また、情報受信者に配布されるカラー逆変換テーブルの管理も簡便に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明情報配信システムの構成図
【図２】情報配信者側システム構成の詳細構成図
【図３】カラー変換テーブルおよびカラー逆変換テーブルの一例を示す図
【図４】情報受信者側システム構成の詳細構成図
【符号の説明】
１０…情報配信者側システム構成
１１…コンテンツ原データ
１２…カラー変換テーブル
１３…カラー数値化データ
１３ａ…カラー
１３ｂ…カラー数値
１３ｃ…カラーデジタル値
１４…コンテンツ原データ入力部
１５…コンテンツ原データ変換部
１６…オブジェクト自動抽出部
１７…オブジェクト／カラー変換部
１８…カラー数値化データ出力部
２０…情報受信者側システム構成
２１…カラー逆変換テーブル
２２…コンテンツ復元データ
２３…スピーカ
２４…記憶装置
２５…カラー数値化データ入力部
２６…カラー／オブジェクト変換部
２７…コンテンツ原データ復元部
２８…コンテンツ出力部
３０…ネットワーク
４０…オブジェクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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