(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と該表示部を照明する照明装置とを有する一方の筐体と、他の筐体とをヒンジ部により折り畳み可能に連結した携帯端末装置において、
前記２つの筐体が閉じられた状態で外部に露出するとともに、開かれた状態で表示部側に露出する前記ヒンジ部の外面に配置された受光部と、
前記２つの筐体の開閉状態に応じて前記受光部の外部光の測定状態を切り換える切換機構と、を備え、
前記受光部の測定結果に基づいて前記照明装置の点灯及び消灯を制御することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記２つの筐体が閉じられた状態で外部に露出するとともに、開かれた状態で表示部側に露出する前記ヒンジ部の外面に、所定の情報を報知するために発光する発光部を備えることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記ヒンジ部内部に、前記筐体間を電気的に接続するフレキシブル配線基板が配置され、
前記発光部が、前記ヒンジ部の外面に設けられた貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた発光素子とから構成されていることを特徴とする請求項２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記ヒンジ部内部に、前記筐体間を電気的に接続するフレキシブル配線基板が配置され、
前記受光部が、前記ヒンジ部の外面に設けられた貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた受光素子とから構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記ヒンジ部内部に、前記筐体間を電気的に接続するフレキシブル配線基板が配置され、
前記発光部が、前記ヒンジ部の外面に設けられた貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた発光素子とから構成され、
前記受光部が、前記貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた受光素子とから構成されていることを特徴とする請求項２に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、携帯電話機、簡易型携帯電話機、携帯情報端末等の携帯端末装置に関し、特に、２つの筐体が互いに折り畳み自在に連結された携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、携帯端末装置として、例えば近年広く普及している携帯電話機のように、機器の筐体を２つに分割し、これら各筐体をヒンジ部により互いに折り畳み自在に連結したものが提供されている。
図５はこの種の携帯電話機の一例を示す図である。この図に示す携帯電話機５１は、第１の筐体５２と第２の筐体５３とをヒンジ部５４によりお互いに折り畳み自在に連結したものである。第１の筐体５２の折り畳まれる側の内面５５には、通話キー、終話キー等の各種の操作キー５６およびマイクロフォン５７が設けられており、第２の筐体５３の折り畳まれる側の内面５８には、表示部５９、スピーカ６０および受光部６１が設けられている。また、暗い場所においても表示部５９が視認可能となるように、第２の筐体５３の内部には表示部５９を照らすための照明装置が設けられている。
【０００３】
受光部６１は、第２の筐体５３の内面５８に設けられた貫通孔と、この貫通孔に対向した状態で、第２の筐体５３内部に設けられた回路基板に取り付けられている受光素子とから構成されている。
受光素子は、外部の光量を測定するためのものであり、第１の筐体５２に対して第２の筐体５３を開いた状態において、表示部５９を視認するための光量が十分に得られている場合には、表示部５９の照明装置を消灯させることになる。また、表示部５９を視認するための光量が不十分である場合には、表示部５９の照明装置を点灯させることになる。
【０００４】
また、この携帯電話機５１には、その開閉状態に応じて受光素子の機能を切り換える切換機構が設けられており、この切換機構は、第１の筐体５２の内面５５に設けられた切換スイッチ６２と、第２の筐体５３の内面５８から突出する突起６３とからなる。
【０００５】
すなわち、第１、第２の筐体５２，５３が互いに閉じられた場合には、突起６３が切換スイッチ６２を押圧する状態となり、この状態においては、表示部５９への情報表示が停止されるとともに、受光素子による外部光の測定が停止する。また、第１、第２の筐体５２，５３が互いに開かれている場合には、突起６３が切換スイッチ６２から離間した状態となり、この状態においては、表示部５９に情報が表示されるとともに、受光素子による外部光の測定が行われる。
したがって、折り畳まれた状態にある場合には、受光素子に光が到達しないが、切換機構により閉じた状態にあると認識されて、受光素子が外部の光量を測定しない状態になる。したがって、受光素子の光量測定は、開いた状態にある場合にのみ行われることになる。
なお、受光素子による光量の測定が行われていない場合には、照明装置は消灯した状態となる。
【０００６】
また、図６に示すように、第２の筐体５３の外面６４には、外部に光を発する発光部６５が設けられている。この発光部６５は、通話の着信、電子メールの受信、アラーム等の情報を発光により報知するためのものである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の携帯電話機５１においては、切換スイッチ６２を押圧する突起６３が短いため、第１の筐体５２に対して第２の筐体５３を閉じた状態から少しだけ開いた状態にすると、受光素子が光量の測定を開始する。ここで、周囲の環境が明るい場合であっても、第１、第２の筐体５２，５３により外部からの光が妨げられるため、表示部５９を視認するための外部の光量が不十分と判断して、照明装置が点灯する。そして、この状態からさらに開くことにより、はじめて受光素子が第１、第２の筐体５２，５３に妨げられることなく、外部の光を受けるため、再び照明装置を消灯することになる。
すなわち、第１の筐体５２に対して第２の筐体５３を閉じた状態から開いた状態とするまでの間に、周囲の明るさに関係なく、照明装置が余分に点灯してしまうという問題があった。
【０００８】
また、発光部６５が第２の筐体５３の外面６４に設けられているため、表示部５９を視認する状態において、発光部６５の光により報知される情報を視認することができないという問題があった。
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、２つの筐体が互いに折り畳み自在に連結された形式の携帯端末装置において、受光部および発光部が、２つの筐体の開閉状態にかかわらず外部に対して露出するとともに、２つの筐体を互いに開いた状態で、表示部側に露出することができる携帯端末装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、表示部と該表示部を照明する照明装置とを有する一方の筐体と、他の筐体とをヒンジ部により折り畳み可能に連結した携帯端末装置において、前記２つの筐体が閉じられた状態で外部に露出するとともに、開かれた状態で表示部側に露出する前記ヒンジ部の外面に配置された受光部と、前記２つの筐体の開閉状態に応じて前記受光部の外部光の測定状態を切り換える切換機構と、を備え、前記受光部の測定結果に基づいて前記照明装置の点灯及び消灯を制御することを特徴とする携帯端末装置を提案している。
【００１０】
この発明に係る携帯端末装置によれば、受光部は、２つの筐体の開閉状態にかかわらず、外部に対して露出するため、外部からの光を受けることができる。このため、表示部を視認するための周囲の環境が十分に明るいかどうかを、２つの筐体の開閉状態にかかわらず、判断できる。したがって、受光部によって周囲の明るさを判断して表示部の照明装置を制御できる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の携帯端末装置において、前記２つの筐体が閉じられた状態で外部に露出するとともに、開かれた状態で表示部側に露出する前記ヒンジ部の外面に、所定の情報を報知するために発光する発光部を備えることを特徴とする携帯端末装置を提案している。
【００１２】
この発明に係る携帯端末装置によれば、２つの筐体が閉じられた状態において、発光部が表示部側に露出するため、操作者は、発光部が発する光を視認して、報知される情報を確認できる。また、２つの筐体が開かれた状態において、発光部が表示部側に露出するため、操作者は、表示部を見ている間にも、発光部が発する光を容易に視認でき、報知される情報を確認できる。
【００１４】
また、発光部および受光部は、２つの筐体の開閉状態にかかわらず、外部に対して露出するとともに、２つの筐体が互いに開かれた状態において、表示部側に露出している。このため、表示部を視認する際にも発光部の光を容易に視認することができるとともに、受光部が表示部を照らす外部の光量を正しく測定することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の携帯端末装置において、前記ヒンジ部内部に、前記筐体間を電気的に接続するフレキシブル配線基板が配置され、前記発光部が、前記ヒンジ部の外面に設けられた貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた発光素子とから構成されている携帯端末装置を提案している。
【００１６】
この発明に係る携帯端末装置によれば、発光素子がヒンジ部の貫通孔に対向してフレキシブル配線基板に設けられるため、発光素子を容易にヒンジ部内部に設けることができるとともに、発光素子を接続するための配線を別途用意する必要がない。また、貫通孔を通じて発光素子の光を外部に向けて発光することができる。
【００１７】
請求項４に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の携帯端末装置において、前記ヒンジ部内部に、前記筐体間を電気的に接続するフレキシブル配線基板が配置され、前記受光部が、前記ヒンジ部の外面に設けられた貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた受光素子とから構成されている携帯端末装置を提案している。
【００１８】
この発明に係る携帯端末装置によれば、受光素子がヒンジ部の貫通孔に対向してフレキシブル配線基板に設けられるため、受光素子を容易にヒンジ部内部に設けることができるとともに、受光素子を接続するための配線を別途用意する必要がない。また、貫通孔を通じて外部からの光を受光素子により受光することができる。
【００１９】
請求項５に係る発明は、請求項２に記載の携帯端末装置において、前記ヒンジ部内部に、前記筐体間を電気的に接続するフレキシブル配線基板が配置され、前記発光部が、前記ヒンジ部の外面に設けられた貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた発光素子とから構成され、前記受光部が、前記貫通孔と、該貫通孔に対向して前記フレキシブル配線基板に設けられた受光素子とから構成されている携帯端末装置を提案している。
【００２０】
この発明に係る携帯端末装置によれば、一つの貫通孔に対向して発光素子および受光素子がフレキシブル配線基板に設けられるため、貫通孔を加工するための工程数を減らすことができる。また、貫通孔に光を透過するガラス、アクリル等からなる透過性部材が設けられる場合には、貫通孔を共通化することによって、この透過性部材を減らすこともできるため、部品点数を削減することが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１から図４はこの発明に係る一実施形態を示す。ここで説明する実施の形態は、この発明を携帯電話機に適用した場合のものである。図１において、この実施の形態に係る携帯電話機（携帯端末装置）１は、第１の筐体２と第２の筐体３とをヒンジ部４により互いに回動自在に連結してなるものである。第１の筐体２の内面５には通話キー、終話キー等の各種の操作キー６およびマイクロフォン７が設けられており、第２の筐体３の内面８には表示部９およびスピーカ１０が設けられている。また、暗い場所においても操作キー６および表示部９が視認可能となるように、第１、第２の筐体２，３の内部には操作キー６および表示部９を照らすための照明装置が設けられている。
【００２２】
ヒンジ部４は、第１の筐体２の一端に形成された筒状の回動部１１と、第２の筐体３の一端に形成された筒状の回動部１２と、これら回動部１１，１２内にそれぞれ挿通された一対のヒンジピン１３とを備えている。
回動部１１には、回動部１１の内部から外部に向けて貫通する貫通孔１４が設けられている。この貫通孔１４は、第１の筐体２に対して第２の筐体３を開いた状態で、操作キー６および表示部９を視認する方向、かつ、図２に示すように、第１の筐体２に対して第２の筐体３を閉じた状態で、外部に露出するように形成されている。
【００２３】
図３，４に示すように、第１の筐体２および第２の筐体３の内部には、回路基板１５，１６が設けられており、回路基板１５，１６は、携帯電話機１の各種機能を制御するための電子部品を備えている。ヒンジ部４の内部には、これら回路基板１５，１６を互いに電気的に接続するためのフレキシブル配線基板１７が設けられている。
このフレキシブル配線基板１７は、湾曲可能なものであり、第１、第２の筐体２，３の回動部１１，１２の内面に沿って螺旋状に巻かれて配置されている。このフレキシブル配線基板１７には、発光素子１８および受光素子１９が固定され、それぞれ回路基板１５または回路基板１６に信号ラインおよび電源ラインを介して電気的に接続されている。
【００２４】
発光素子１８は、例えば発光ダイオードであり、通話の着信、電子メールの受信、アラーム等の情報を発光により報知するためのものである。
受光素子１９は、例えばフォトダイオードであり、外部の光を受光し、外部の光の強さ（外部の光量）を測定するものである。この受光素子１９による外部の光量測定は、操作キー６および表示部９を視認するための外部光が十分に得られているかどうかを判断するために行われる。例えば、操作キー６および表示部９を視認するための外部光が不十分であると判断された場合には、照明装置が点灯することになる。
【００２５】
これら発光素子１８および受光素子１９は、回動部１１の貫通孔１４に対向するように設けられているため、この貫通孔１４を通して、発光素子１８の光を外部に発光するとともに、外部からの光を受光素子１９により受光することになる。また、貫通孔１４には、発光素子１８および受光素子１９を外部からの衝撃等から保護するために、光を透過することができるアクリル、ガラス等の透過性部材２０が設けられている。
これら貫通孔１４および発光素子１８により発光部３１が構成され、貫通孔１４および受光素子１９により受光部３２が構成されている。
【００２６】
また、この携帯電話機１には、第１の筐体２と第２の筐体３との開閉状態に応じて受光素子１９の外部光の測定状態を切り換える切換機構が設けられており、この切換機構は、第１の筐体２の内面５に設けられた押圧可能な切換スイッチ２１と、第２の筐体３の内面８から突出する突起２２とからなる。
【００２７】
すなわち、第１の筐体２に対して第２の筐体３を閉じた場合には、突起２２が切換スイッチ２１を押圧し、表示部９への情報表示が省略されるとともに、受光素子１９による外部の光量の測定が停止する。
また、第１の筐体２に対して第２の筐体３を開いた場合には、突起２２が切換スイッチ２１から離間している状態となり、表示部９に情報が表示されるとともに、受光素子１９による外部の光量の測定が行われる。
なお、受光素子１９による光量の測定が行われない場合には、照明装置は消灯した状態となる。
【００２８】
以上のように構成された携帯電話機１の使用方法について説明する。
この携帯電話機１において、携行時には、図２に示すように、第１の筐体２に対して第２の筐体３が閉じられた状態となっており、発光部３１および受光部３２が外部に対して露出している。
【００２９】
この状態において、例えば着信信号を受信して通話を行う場合には、発光部３１の発光により着信信号の受信が報知されることになる。そして、携帯電話機１の操作者が、この発光部３１の光を視認して、図１に示すように、通話をするために第１の筐体２に対して第２の筐体３を開く。この際には、突起２２が短いため、第１の筐体２に対して第２の筐体３を少しだけ開いた状態で、突起２２が切換スイッチ２１から離間し、受光部３２により外部の光量が測定されることになる。なお、予め、複数の所定外部光量に対応する複数の基準値が、携帯電話機１に設けられた記憶手段に設定されており、受光部３２により測定した結果は、この複数の基準値と比較される。
【００３０】
この比較の結果、外部の光量が、操作キー６を配置した操作部および表示部９をどちらも視認するための光として不十分であると判断された場合には、第１、第２の筐体２，３の内部に設けられた照明装置が点灯して操作キー６および表示部９を視認可能にそれぞれ照らすことになる。なお、比較の結果によっては、照明装置が表示部９のみを照らす場合もある。
また、外部からの光が、操作部および表示部９を視認するための光として十分であると判断された場合には、照明装置が消灯した状態を保つことになる。
そして、表示部９により通話の送信元を確認するととともに、操作キー６の通話キーを押して、マイクロフォン７およびスピーカ１０により通話を行う。
【００３１】
また、図２に示すように、第１、第２の筐体２，３が互いに閉じられた状態において、例えば電子メールを受信した場合には、発光部３１が外部に対して発光して電子メールの受信を操作者に伝える。そして、操作者は、図１に示すように、第１の筐体２に対して第２の筐体３を開いて、電子メールの内容を表示部９において視認する。
この際には、前述と同様に、受光部３２により外部の光量が測定され、外部の光量に応じて、表示部９を照らすための照明装置が点灯または消灯した状態となる。
【００３２】
操作者が表示部９を視認している間に、通話の着信、電子メールの受信、アラーム等の情報が発光部３１により報知された場合には、表示部９側に露出した発光部３１の発光によりこれらの情報を確認することになる。
【００３３】
上記のように、この携帯電話機１によれば、操作者が、表示部９を視認する際にも、発光部３１が発する光を容易に視認することができるため、発光部３１による情報の報知を見落とすことがない。
また、発光部３１が貫通孔１４と発光素子１８とからなるため、貫通孔１４を通じて発光素子１８の光を外部に向けて発光することができる。
【００３４】
さらに、第１、第２の筐体２，３の開閉状態にかかわらず、受光部３２が外部に対して露出するとともに、第１、第２の筐体２，３が互いに開かれた状態において、受光部３２が表示部９側に露出しているため、表示部９を照らす外部の光量を正しく測定することができる。したがって、照明装置の不必要な点灯を防止できる。
また、受光部３２が貫通孔１４と受光素子１９とからなるため、貫通孔１４を通じて外部からの光を受光素子１９により受光することができる。
【００３５】
さらに、一つの貫通孔１４に対向して発光素子１８および受光素子１９がフレキシブル配線基板１７に設けられているため、発光素子１８および受光素子１９を容易にヒンジ部４の内部に設けることができるとともに、発光素子１８および受光素子１９を回路基板１５，１６に接続するための配線を別途用意する必要がない。また、貫通孔１４を加工するための工程数を減らすことができるとともに、貫通孔１４に設けられる透過性部材２０が一つだけでよい。
したがって、携帯電話機１の製造時間および部品点数を減らすことができ、携帯電話機１の製品コスト削減を図ることができる。
【００３６】
なお、上記の実施の形態においては、発光部３１および受光部３２は、第１の筐体２に形成された回動部１１に設けられるとしたが、これに限ることはなく、第１、第２の筐体２，３が互いに閉じられた状態で外部に露出するとともに、開かれた状態で表示部９側に露出するヒンジ部４の外面に設けられていればよい。
【００３７】
また、受光部３２は、外部の光量を測定するための受光素子１９を備えるとしたが、これに加えて、他の情報端末機器からの情報を容易に受信できるように、例えば赤外線通信を行うための別の受光素子を備えるとしてもよい。
さらに、発光部３１は、外部に光を発光する発光素子１８を備えるとしたが、これに加えて、他の情報端末機器に携帯電話機１の情報を容易に送信できるように、例えば赤外線通信を行うための別の発光素子を備えるとしてもよい。
また、携帯電話機１に限ることはなく、簡易型携帯電話機、携帯情報端末等の携帯端末装置であればよい。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、周囲の明るさを判断する情報を表示部の照明装置の制御等のために受光部を利用する場合には、表示部の照明装置の不必要な点灯を防止できる。
【００３９】
また、請求項２に係る発明によれば、操作者は、表示部を視認する際にも、発光部により報知される情報を確認できるため、報知される情報を見落とすことがない。
【００４０】
また、２つの筐体の開閉状態にかかわらず、発光部を視認することが可能であるため、発光部による情報の報知を見落とすことがない。また、受光部が表示部を照らす外部の光量を正しく測定することが可能となるため、周囲の明るさを判断する情報を表示部の照明装置の制御等のために受光部を利用する場合には、表示部の照明装置の不必要な点灯を防止できる。
【００４１】
また、請求項３に係る発明によれば、発光素子を容易にヒンジ部内部に設けることができるとともに、発光素子を接続するための配線を別途用意しなくてもよいため、携帯端末装置の製造時間および部品点数を減らして、製品コストの削減を図ることができる。
【００４２】
また、請求項４に係る発明によれば、受光素子を容易にヒンジ部内部に設けることができるとともに、受光素子を接続するための配線を別途用意しなくてもよいため、携帯端末装置の製造時間および部品点数を減らして、製品コストの削減を図ることができる。
【００４３】
また、請求項５に係る発明によれば、貫通孔を加工するための工程数を減らすとともに、部品点数を減らすことができるため、製品コストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の実施形態に係る携帯端末装置の第１の筐体と第２の筐体とを相互に開いた状態を示す斜視図である。
【図２】  図１の携帯端末装置において、第１の筐体と第２の筐体とを相互に閉じた状態を示す斜視図である。
【図３】  図１の携帯端末装置において、要部を示す平面図である。
【図４】  図１の携帯端末装置において、要部を示す平断面図である。
【図５】  従来の携帯端末装置の一例として示した第一の筐体と第二の筐体とを相互に開いた状態を示す斜視図である。
【図６】  図５の携帯端末装置において、第１の筐体と第２の筐体とを相互に閉じた状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  携帯電話機（携帯端末装置）
２  第１の筐体（他の筐体）
３  第２の筐体（表示部を有する筐体）
４  ヒンジ部
９  表示部
１４  貫通孔
１７  フレキシブル配線基板
１８  発光素子
１９  受光素子
３１  発光部
３２  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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