(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のフロントガラス下側のカウル部における空気取入れ口に配設され、一部に複数の通気孔が設けられた通気部を形成してなるカウルカバーにおいて、
前記カウルカバーにおける前記通気部の車体下方側を、該通気部以外の一般部壁厚に対して前記通気孔の周囲壁厚が薄肉に形成すべく段部を設け、該段部により薄肉状に形成された通気部に、前記車体下方に向かって延在する第１のリブを立設すると共に、前記通気部の周縁部に、前記車体下方に向かって第２のリブを立設させて構成したことを特徴とするカウルカバー。
【請求項２】
前記通気孔は、その下側開口部の面積を、上側開口部面積より大きく形成し、前記下側開口部と前記上側開口部とを連結する壁面を傾斜面に形成したことを特徴とする請求項１記載のカウルカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のフロントガラス下側のカウル部における空気取入れ口に配設されるカウルカバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のカウルカバーは、自動車のフロントガラス下端部からカウル部全体を覆うべく、略板状のもので、車体の形状に合わせて適宜三次元曲面に形成されており、車室内に外気を取り入れるための貫通孔からなる通気孔或いはワイパー駆動軸を挿通させる軸孔などを形成して構成している。
【０００３】
そして、前記通気孔は、落ち葉や雪などがカウル部のエアボックス内に入り込まないように、小径の円孔群や小辺の角孔群からなるメッシュ部に形成されており、ＡＢＳやポリプロピレンなどの樹脂からなるカウルカバーを射出成形する際に一体に形成されている。
【０００４】
上記のような形状を有するカウルカバーを成形する場合、成形後のカウルカバーを成形金型から離型するためには、前記通気孔は数度の抜き勾配を付けられている。
【０００５】
このような通気孔に抜き勾配を付けたものとして、従来、例えば特許第２８１７７７５号公報に記載されているものが知られている。
【０００６】
このカウルカバー(カウルルーバ)は、自動車のフロントガラスの下側のカウル部の空気取入れ口に配設され、一部に複数の貫通孔からなる通気孔を形成して構成しており、該通気孔が下面面積を小さく、上面面積を大きくし、かつ、その上面面積と下面面積との間の厚み１mm当りに対して片側の壁面が０．１mm以上大きくして、５〜６度の傾きを有するテーパー通気孔となるものである。また、前記テーパー通気孔は５〜６度以上の傾きを有するものも知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように構成する従来のカウルカバーにあっては、上記したような大きな角度の勾配を有する通気孔は、カウルカバーの上面において拡開するようにすり鉢状の傾斜面で形成されているために、下面面積が小さくなってしまい、上面面積が大きい割には通気性能が低くなってしまう。
【０００８】
この通気性能を上げるためには、カウルカバーに対する通気孔の開口密度を上げるという対策が考えられるが、このような対策は、カウルカバーにおける上面側の意匠上好ましくなく、このために、開口密度も通気孔の通気性能を満足するまでに上げられないことになる。
【０００９】
また、通気孔の上側面積が大きいために、この通気孔を通して、カウルボックス内部まで外部から見えやすくなって、この部位における美観を損ねることになる。
【００１０】
本発明は、かかる点に鑑み、カウルカバーにおける通気孔による開口密度を意匠上問題がないように上げることができ、しかも、カウルボックス内部が外部から観察しにくくなしたカウルカバーを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によるカウルカバーは、自動車のフロントガラス下側のカウル部における空気取入れ口に配設され、一部に複数の通気孔が設けられた通気部を形成してなるカウルカバーにおいて、カウルカバーにおける通気部の車体下方側を、通気部以外の一般部壁厚に対して通気孔の周囲壁厚が薄肉に形成すべく段部を設け、段部により薄肉状に形成された通気部に、車体下方に向かって延在する第１のリブを立設すると共に、通気部の周縁部に、車体下方に向かって第２のリブを立設させて構成したことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、通気部を構成する通気孔の周壁高さが一般部の板厚に比較して小さく設定したために、通気方向についての周壁の長さが短くでき、通気抵抗が低減することになり、同様に、カウルカバーの成形工程における金型からの離型抵抗をも低減できることになる。この結果、通気性能が向上すると共に、製造を容易化することになる。また、同一の通気性能を得る場合においては、個々の通気孔間の最狭部の寸法が小さくでき、通気部が細目のメッシュによって構成することになり、微密な意匠が得られ、通気部のカウルカバーにおける占有面積を小さくでき、外観の意匠的向上に寄与することになる。
【００１３】
前記通気部における複数の通気孔は、細目のメッシュ即ち必要最小限の開口面積を得る寸法に設定する。ここで、必要な最小限の寸法とは、通気孔から異物、虫、枯葉、雪などを通さない限度の大きさに設定するということであり、異物などが通気部の上面側開口に入り込まないように設定することである。
【００１４】
このように設定することにより、当然ながら、異物等は通気孔の上面側開口よりほとんど入り込まないことになる。
【００１５】
従って、異物などはカウルカバーの非開口部である一般部の方に転がるなどして、通気孔の上面側開口内に入り込むのを防止でき、異物などが通気孔を閉塞するような自体が発生しないばかりでなく、エアボックス内に入る異物等がカウルボックス内に入り込むのを防止できる。
【００１６】
エアボックス内に異物等が入り込まないということは、エアボックス内に入り込んだ異物等の腐敗による異臭を発することがなく、車室内に異臭の取り込みも防止ないし低減できる。
【００１７】
しかも、前記カウルカバーの一般部においては、異物等は、雨水やウインドウォッシャ液等により車体外へ排出することができる。
【００１８】
前記通気部の板厚寸法は、一般部の板厚寸法に比較して１／２（５０％）から２／３（６７％）とすることが好適である。
【００１９】
請求項２に記載の発明において、前記通気孔は、その下側開口部の面積を、上側開口部面積より大きく形成し、下側開口部と上側開口部とを連結する壁面を傾斜面に形成して構成されている。
【００２０】
前記通気孔形状は、このような寸法関係の孔形状とするためには、例えば、円或いは正方形であり、更にはこれらに実質的に類似する正五角形、正六角形、正八角形など、更にはこれら多角形の角部をコーナーＲ形状としたものが考えられ、自動車の車幅方向寸法と前後方向寸法とを揃えた開口形状となって、実質的な開口面積を大きくとれ、通気抵抗を少なくして充分な通気性能を得ることができる。
【００２２】
そして、この発明においては、第１及び第２のリブの存在により、通気部の機械的強度を高め、成形加工においては離型が容易となり、或いは離型のための突出した箇所を少なくすることができ、また通気抵抗に影響することなく、樹脂が充填しやすくする流動部としても利用できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明における実施の形態について、図１乃至図５を用いて説明する。
【００２４】
図１は本発明における実施の形態によるカウルカバーを取付けた自動車前部の斜視図、図２は同じくカウルカバーの斜視図、図３は図２における拡大III−III断面図、図４は図３におけるａ円内の拡大断面図、図５は図２におけるｂ矢視図である。
【００２５】
先ず図１において、カウルカバー１は、自動車ＸのフロントガラスＢの下側におけるカウル部２０の空気取入れ口に配設され、ボンネットＡの後部下側からフロントガラスＢの下側にかけてカウル部２０の上面を覆う略板状部材により構成されている。なお、Ｃはカウルカバー１に設けたワイパー駆動軸(不図示)に軸支されたワイパーアーム、Ｄはエンジンルームである。
【００２６】
そして、カウルカバー１は、図２に示すように、左右半部２，３を組合せた車幅方向に長尺の部品であり、左右半部２，３とも黒色に着色されたポリプロピレンを射出成形して形成するものである。
【００２７】
カウルカバー１の車体前方には、ボンネットＡの後端部に沿ったアーチ形状の隆起部である上段部５があり、その車体前方は水平な前段部６、後方は緩やかに傾斜する後段部８となっている。
【００２８】
前段部６には、所定の間隙を持って、自動車Ｘの車体Ｘ1への取付け穴７が複数個設けてあり、図示しない樹脂クリップなどを挿着することによって車体Ｘ1に固着される。
【００２９】
上段部５には、その前縁に沿って、通気部１１が形成され、また、後段部８の車体Ｘ1の左右には、通気部１２、１３がそれぞれ形成されている。そして、これら通気部１１，１２，１３は複数個の通気孔１５ａ，１５ｂ，１５ｃがそれぞれ複数個設けられて構成しており、通気部１１はボンネットＡの後端部によって覆われるようになっているも、通気部１２，１３はボンネットＡに覆われず表出している。
【００３０】
通気孔１５ａ，１５ｂ，１５ｃは、同一の直径からなる円孔であり、同一のピッチで配列されて意匠的に統一感を持たせている。
【００３１】
また、図３乃至図５に示すように、通気部１２、１３は、車体Ｘ１の下方側に段部２２を設けることによって、通気孔１５ｂ、１５ｃの周囲壁厚即ち通気部１２、１３の形成部位の板厚ｔ１がカウルカバー１の通気部１２、１３以外の一般部壁厚ｔ０（基本板厚）に比較して、薄肉に形成されるように構成している。そして、一般部壁厚ｔ０が２．５ｍｍであるのに対し、通気部１２、１３の形成部位の板厚ｔ１は１．６ｍｍ（ｔ０の２／３より僅か小）としてある。
【００３２】
更に、互いに隣合う通気孔１５ｂ、１５ｃの間における通気部１２、１３には、それぞれ、車体Ｘ１の下方即ち吸気方向に向かって延在する第１のリブ１６が通気孔１５ｂ、１５ｃを囲繞するように立設されており、また、通気部１２、１３の周縁部には、第２のリブ１７が立設されている。第２のリブ１７は、第１のリブ１６に対して、吸気方向に若干長く延在するように形成されている。
【００３３】
そして、通気孔１５ｂ、１５ｃは、通気部１２，１３の上方に拡開するように微小の傾斜角α（＝約５度）を有して形成されており、通気孔１５ｂ，１５ｃの最小径部、即ち通気断面が最も絞り込まれる箇所において、直径０．６ｃｍ、開口面積が０．２８ｃｍ2となっている。
【００３４】
リブ１６の高さ寸法は、一般部壁厚ｔ0に対する通気部１２，１３の形成部位の板厚ｔ1は上記例では０．９ｍｍの肉厚減少分となっているが、この減少分を補い、一般部壁の内側表面から連続する仮想面を形成して、リブ１７と同一高さ寸法にしても良い。
【００３５】
また、図４に示すリブ１６は、高さ２ｍｍ程度であるが、更に高く形成しても良い。
【００３６】
更に、図５に示すように、通気孔１５ｂ（１５ｃ）の壁面１５３は、シボ面となっており、シボの深さは例えば４０μｍの梨子地シボであって均一で微細な凹凸で、成形と同時に成形品に転写されてマット(艶消し)状を成している。
【００３７】
艶消し塗装を施す場合、微細通孔の立面(法面)に塗料の粒子がつきにくいが、成形時にシボをつけてしまえば、通気部１２，１３の光沢処理ができる。また、塗装をせずに一般面をシボ加工により光沢処理する場合にも、通気部１２,１３にもシボがついているので、全体として光沢が押さえられ、外観が良好である。また、通気部１２，１３の板厚は、一般部に比して薄いので、離型抵抗が少なく、厚みの分傾斜面を多めに設定できることから、離型を意識した浅いシボで妥協しなくとも、必要な深さのシボを付与して充分な艶消し効果を得ることができる。
【００３８】
図６は本発明における他の実施の形態を示すもので、通気孔１５ｂ、１５ｃは、図６に示すように、下側開口部１５１の面積を大きく、上側開口部１５２の面積は下側開口部１５１の開口面積より小さく(通常０．２から０．４ｃｍ2である)形成しており、下側開口部１５１と上側開口部１５２とを連結する壁面１５３を傾斜角βの傾斜面としている。傾斜角βは微小の角度３度乃至１０度であり、好ましくは５度である。
【００３９】
上記のように構成することにより、通気部１２，１３を構成する通気孔１５ｂ、１５ｃの周壁高さ即ち通気部１２,１３の形成部位の板厚ｔ1が一般部の板厚ｔ0に比較して小さく設定したために、通気方向についての周壁１５３の長さが短くでき、通気抵抗が低減することになり、同様に、カウルカバー１の成形工程における金型からの離型抵抗をも低減できることになる。この結果、通気性能が向上すると共に、製造を容易化することになる。また、同一の通気性能を得る場合においては、個々の通気孔１５ｂ又は１５ｃ間の最狭部の寸法が小さくでき、通気部１２又は１３が細目のメッシュによって構成することになり、微密な意匠が得られ、通気部１２，１３のカウルカバー１における占有面積を小さくでき、外観の意匠的向上に寄与することになる。
【００４０】
また、カウルカバー１における通気孔１５ｂ、１５ｃの上面側開口１５２の面積が、下面側開口１５１面積に比して小さく形成されている結果、外部に表出する通気孔１５ｂ、１５ｃが小径となり、視覚的に細かいメッシュ状の意匠面に形成でき、上面側開口１５２において視覚的な開口密度がさほど高くなくとも、下面側開口１５１においては非視覚的であるために開口密度を上げることができて、通気性を向上させることができる。  また、所定の通気性を得ようとすれば、カウルカバー１に占める通気部１２，１３の全体面積を必要最小限で小さく設定できることになる。
【００４１】
更に、通気孔１５ｂ，１５ｃの上部側開口１５２の面積が小さいために、下部側開口１５１の端縁が見えにくく、これに伴いエアボックス内が外部から見えにくくなる。
【００４２】
上記した上面側開口１５２の面積を必要最小限小さく設定するとは、通気孔１５ｂ、１５ｃから異物、虫、枯葉、雪などを通さない限度の大きさに設定するということであり、異物などが通気部１２，１３の上面側開口１５２に入り込まないように設定することである。
【００４３】
そして、通気孔１５ｂ、１５ｃは、下側開口部１５１側が拡開することにより、上側開口部１５２側が狭くなり、この分成形時の樹脂流路断面が絞られる形状となるが、前記実施の形態と同様に、一般部壁厚ｔ0の寸法が例えば２．５ｍｍに対して、周囲壁厚ｔ1の寸法が例えば１．６ｍｍに設定して、ｔ1／ｔ0の関係を１／２〜２／３としているとともに、リブ１６がランナーとして作用するために、樹脂流路断面が極度に不足することがなく、成形し易い。
【００４４】
更に、上記のように構成するカウルカバー１を成形する金型（不図示）においては、例えば通気孔１５ｂ或いは１５ｃの互いに隣合ういずれか４つを選び、この４つの通気孔に囲まれる箇所に、金型のエジェクタピン（不図示）を配設することによって、この箇所には第１のリブ１６が存在することになって、エジェクタピンにより樹脂成形品を突いたとしても、第１のリブ１６による樹脂成形品の変形や破損を生ずることがなく、前記金型から成形品を取り出すことができ、同時にエジェクタピンとそれが進退する金型側の通孔との間の隙間を利用して、ガスベントを行うことができる。
【００４５】
このような構造は成形品の表面に型部品の分割線として現れるので、一般に車体２０に組付けるときに非意匠面に設けるのが好ましいが、リブ１６の存在部位であるために、ガスが溜まりやすく且つ補強効果が得られる箇所であるために、ガスベントを兼ねたエジェクタピンを設けるのに最も適することになる。
【００４６】
また、通気孔１５ｂ，１５ｃの上面側開口１５２の面積が、０．２〜０．４ｃｍ2であると共に、通気孔１５ｂ，１５ｃが円孔で構成するために、通気孔１５ｂ，１５ｃの水平断面形状における自動車Ｘの車幅方向寸法と前後方向寸法とが、実質的に同一、即ち自動車Ｘの車幅方向寸法と前後方向寸法とを揃えた開口形状となって、実質的な開口面積を大きくとれ、通気抵抗を少なくすることができる。
【００４７】
従って、通気孔１５ｂ，１５ｃは、円孔に限るものでなく、その水平断面形状が、自動車の車幅方向寸法と前後方向寸法が実質的に同一である、例えば、正方形やこの正方形及び円の中間的な形状である正六角形、正八角形或いはこれら多角形の角部をコーナーＲ形状としたものが考えられる。
【００４８】
なお、通気孔１５ａも、通気孔１５ｂ或いは１５ｃと同一構成を採用することができる。
【００４９】
【発明の効果】
本発明によれば、請求項１記載の本発明によるカウルカバーは、自動車のフロントガラス下側のカウル部における空気取入れ口に配設され、一部に複数の通気孔からなる通気部を形成してなるカウルカバーにおいて、該カウルカバーにおける前記通気部の形成部位板厚寸法を、通気部以外の一般部の板厚寸法に比較して、小さく設定したことから、通気部を構成する通気孔の周壁高さが一般部の板厚に比較して小さく設定したために、通気方向についての周壁の長さが短くでき、通気抵抗が低減することになり、同様に、カウルカバーの成形工程における金型からの離型抵抗をも低減できることになる。この結果、通気性能が向上すると共に、製造を容易化することになる。また、同一の通気性能を得る場合においては、個々の通気孔間の最狭部の寸法が小さくでき、通気部が細目のメッシュによって構成することになり、微密な意匠が得られ、通気部のカウルカバーにおける占有面積を小さくでき、外観の意匠的向上に寄与することになる。
【００５０】
前記通気部における複数の通気孔は、細目のメッシュ即ち必要最小限の開口面積を得る寸法に設定する。ここで、必要な最小限の寸法とは、通気孔から異物、虫、枯葉、雪などを通さない限度の大きさに設定するということであり、異物などが通気部の上面側開口に入り込まないように設定することにより、当然ながら、異物等は通気孔の上面側開口よりほとんど入り込まないことになる。
【００５１】
従って、異物などはカウルカバーの非開口部である一般部の方に転がるなどして、通気孔の上面側開口内に入り込むのを防止でき、異物などが通気孔を閉塞するようなこと自体が発生しないばかりでなく、エアボックス内に入る異物等がカウルボックス内に入り込むのを防止できる。
【００５２】
エアボックス内に入り込む異物等を原因とする異臭を発することがなく、車室内に異臭の取り込みも防止ないし低減できる。
【００５３】
しかも、前記カウルカバーの一般部においては、異物等は、雨水やウインドウオッシャ液等により車体外へ排出することができる。
【００５４】
前記通気部の板厚寸法は、請求項２に記載の発明のように、一般部の板厚寸法に比較して１／２ (５０％)から２／３（６７％）とすることが好適である。
【００５５】
請求項３に記載の発明において、前記通気部を構成する通気孔は、前記通気部の形成部位板厚方向に漸次変化する開口であって、この開口面積は最小部において０.２〜０．４ｃｍ2であり、円孔等水平断面形状が自動車車幅方向寸法と前後方向寸法とを実質的に同一になるように構成されている。
【００５６】
前記通気孔形状は、このような寸法関係の孔形状としたので、実質的な開口面積を大きくとれ、通気抵抗を少なくして充分な通気性能を得ることができる。
【００５７】
請求項４に記載の発明は、前記通気部の内側に、前記通気孔を囲繞するように立設したリブを有することから、リブの存在により、通気部の機械的強度を高め、成形加工においては離型が容易となり、或いは離型のための突出し個所を少なくすることができ、また通気抵抗に影響することなく、樹脂が充填しやすくする流動部として利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における実施の形態によるカウルカバーを取付けた自動車前部の斜視図である。
【図２】同じくカウルカバーの斜視図である。
【図３】図２における拡大III−III断面図である。
【図４】図３におけるａ円内の拡大断面図である。
【図５】図２におけるｂ矢視図である。
【図６】本発明における他の実施の形態による図４と同じ断面図である。
【符号の説明】
１    カウルカバー
１２，１３  通気部
１５ｂ，１５ｃ  通気孔
１５１  下側開口部
１５２  上側開口部
１５３  壁面
１６    リブ
２０  カウル部
Ａ    ボンネット
Ｂ    フロントガラス
ｔ0    一般部の板厚寸法
ｔ1    通気部の形成部位板厚寸法
Ｘ  自動車
Ｘ1  車体
α、β    傾斜面の角度
【図１】
0004288793.tif 000002
【図２】
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【図６】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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