(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質酸化物マトリックスの材料中に含まれるジルコニア球体を含んでなる、金属系基材の遮熱コーティング用のスラリーコーティング組成物であって、ジルコニア球体の２０％以上が中空であり、該ジルコニアが、ジルコニアと酸化イットリウムの合計重量を基準にして１重量％〜２０重量％の酸化イットリウムとジルコニアとのブレンドである、スラリーコーティング組成物。
【請求項２】
金属系基材とその上に形成された複合皮膜の形態の遮熱コーティングを含んでなる製品であって、上記複合皮膜が下記成分：
（１）多孔質酸化物マトリックス相、及び
（２）酸化物マトリックス中に埋め込まれたジルコニア球体であって、ジルコニア球体の２０％以上が中空であり、該ジルコニアが、ジルコニアと酸化イットリウムの合計重量を基準にして１重量％〜２０重量％の酸化イットリウムとジルコニアとのブレンドである、ジルコニア球体
を含んでなる、製品。
【請求項３】
金属系基材の少なくとも一部分を遮熱コーティングで被覆するための改良方法であって、当該方法が、下記段階：
(ａ)多孔質酸化物マトリックスの材料と該マトリックスの材料中に含まれるジルコニア球体０重量％〜４０重量％（下地組成物全体の重量を基準）とを含んでなるスラリー下地組成物の層を塗布する段階、
(ｂ)塗布した下地層を、過度の泡形成を防止しながら下地組成物中の実質的にすべての揮発性材料を除去するのに十分な温度／時間計画にしたがって熱処理する段階、
(ｃ)上記下地層の上面に、最終コーティングを形成するために、多孔質酸化物マトリックスの材料中に含まれるジルコニア球体を含んでなる組成物で形成されたスラリートップコーティングを１回以上続けて塗布する段階であって、該ジルコニア球体が該スラリートップコーティングの総重量を基準にして２５重量％〜９９重量％存在する段階、
(ｄ)各トップコーティングの塗布後、各トップコーティングを過度の泡形成を防止しながらトップコーティング中の実質的にすべての揮発性材料を除去するのに十分な温度／時間計画にしたがって熱処理する段階、及び
(ｅ)最終コーティングを、該コーティングが圧密化するのに十分な温度／時間計画にしたがって熱処理する段階
を含んでなり、上記ジルコニア球体の２０％以上が中空であり、該ジルコニアが、ジルコニアと酸化イットリウムの合計重量を基準にして１重量％〜２０重量％の酸化イットリウムとジルコニアとのブレンドである、方法。
【請求項４】
金属基材に遮熱コーティングとして施工するための、多孔質酸化物マトリックスの材料中に含まれるジルコニア球体を含んでなる二部スラリー組成物の製造方法であって、当該方法が下記段階：
(ａ)液体キャリア中で、多孔質酸化物マトリックスの材料と第一の分量のジルコニア球体とを混合して、第一のスラリーを形成する段階、及び
(ｂ)第一のスラリーの一部を、追加分量のジルコニア球体と混合して、第二のスラリーを形成する段階
を含んでなり、段階(ａ)で用いるジルコニア球体の量がプロセス全体で用いるジルコニア球体の総量の８分の１（１／８）〜３分の２（２／３）であり、ジルコニア球体の２０％以上が中空であり、該ジルコニアが、ジルコニアと酸化イットリウムの合計重量を基準にして１重量％〜２０重量％の酸化イットリウムとジルコニアとのブレンドである、方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は概括的にはコーティング技術に関する。より詳細には、本発明は金属基材用の保護皮膜並びに該皮膜を施工するための改良技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
高温に曝露される金属部材は特別に設計された保護皮膜を必要とすることが多い。航空機エンジン部材はその一例である。航空機のタービンエンジンに存在する燃焼ガス温度は作動効率上できるだけ高く維持される。タービン動翼その他のエンジン要素は超合金のような高温環境に耐え得る合金で作られるのが普通であるが、そうした合金の作動温度限界は約１０００℃〜１１００℃である。これらを上回る温度で作動すると、種々のタービン部材の故障を引き起こしてエンジンを損傷する可能性がある。
【０００３】
かかる保護皮膜は、しばしば遮熱コーティング(thermal barrier coating) もしくはＴＢＣとも呼ばれ、高温環境下で使用される合金の作動温度を効果的に上昇させる。それらの大半はセラミック系で、例えばジルコニア（酸化ジルコニウム）のような材料を主体とするものがあり、これは普通イットリアのような別の材料で化学的に安定化されている。ジェットエンジンに関しては、かかる皮膜はタービン動翼及び静翼の表面に（普通は中間ボンド層の上に）施工される。
【０００４】
ジルコニアなどの遮熱コーティングの成膜技術は当技術分野において公知である。過去常用されてきた方法の一つはプラズマ溶射法である。この技術では、通例アーク放電を用いて空気、窒素、水素などの各種ガスを約８０００℃以上の温度に加熱する。ガスは高速で環状孔から噴出し、特徴的フレームを生じる。粉体材料がフレーム中に供給され、溶融した粒子が被覆すべき基材に向けて加速される。
【０００５】
遮熱コーティングを形成するためのもう一つの技術は物理蒸着（ＰＶＤ）法である。ある例示的なタイプのＰＶＤでは、基材に蒸着すべきセラミック材料のインゴットをチャンバー内に入れ、該チャンバーを排気する。そしてインゴットの上端部を強力な熱源（例えば電子ビーム又はレーザー）で加熱し、その結果インゴットの上端部が溶融して溶融池を形成する。非常に高温の溶融セラミックの一部が蒸発して基材上で凝縮し、溶融池を補充すべくインゴットを上げるにつれて皮膜が徐々に堆積する。
【０００６】
遮熱コーティングの形成にプラズマ溶射又はＰＶＤ技術を用いることに数多くの利点があることは明らかである。一般にどちらの方法で得られた皮膜も良好な品質と耐久性をもつ。また、それぞれの技術にはもう一方の技術に対する種々の利点がある。例えば、ＰＶＤで形成した遮熱コーティングは空気プラズマ溶射法で形成したものよりも薄いのが普通で、そのため航空機エンジンへの付加重量が少なく、また、平滑下地面に対する密着性が特に高い。一方、プラズマ溶射法による遮熱コーティングはＰＶＤ皮膜よりも優れた断熱性を与えることが多く、その耐久性もある状況下ではひときわ優れている。
【０００７】
ただし、プラズマ溶射及びＰＶＤにも幾つかの短所がある。まず、どちらの技術も主に視線堆積(line-of-sight deposition)である。そのため、狭窄領域の表面を被覆するのは、仮に不可能でないとしても、非常に難しい。さらに、ＰＶＤによる大型部材の被覆は、必要とされる真空チャンバーについての寸法制限のために難しい。
【０００８】
さらに、どちらの技術でもＴＢＣを補修するのは困難である。ＰＶＤでは付属構造物から部品を完全に分解することが必要とされ、プラズマ溶射では部品を部分的に分解することが必要とされることがある。皮膜の補修には、部材の大部分から以前のＴＢＣを除去することも必要とされることがあり、場合によっては、下層ボンディングコート（これも取り替えを要することがある）の除去も同時に行う必要がある。これらの皮膜の除去は、代替皮膜用の部材表面の調製と同様、時間と手間がかかる。
【０００９】
プラズマ溶射又はＰＶＤ法でのＴＢＣのフィールド補修は概して非常に難しい。どちらの技術にも大型でかさばった装置が必要とされ、しかもそうした装置は容易に携帯できるようには設計されていない。さらに、高品質皮膜の形成に関与する諸因子はフィールドでは維持し難いこともある。
そこで、金属基材上に保護皮膜を設けるための改良法があれば依然として当技術分野で歓迎されるはずである。そうした技術は、フィールド（大型装置を使う必要があるときに普通存在する固定基地から離れたところ）でのＴＢＣの補修に特に適しているのが望まれる。さらに、かかる技術は、部材から既存の皮膜全部を除去しなくても、基材のごく一部分での使用が可能であるべきである。また、かかる技術では最小限の大型装置しか要しないべきである。従来技術ではそうした装置の必要性から生産性が低下したことがあったからである。
【００１０】
ここで想い描いた新しい被覆プロセスにはおそらくは新規コーティング組成物も必要とされるであろう。そうした新規組成物は、いったんＴＢＣを形成したら、プラズマ溶射法やＰＶＤ法で作成したＴＢＣと実質的に同じ品質をもつことが重要である。このことは基材が航空機エンジン部品のような高性能製品であるときに特に重要である。
【００１１】
【発明の概要】
上記で想定した改善は、本発明の基礎となった発見によって実質的に達成された。一つの態様では、本発明は、超合金のような金属基材用の改良遮熱コーティングを包含する。該コーティングは、多孔質酸化物マトリックス中に含まれるジルコニア球体を含んでなるスラリー組成物から得られる。好ましい実施形態では、ジルコニア球体の相当数は中空である。さらに、酸化物マトリックスは好ましくはシリカから得られるもの、例えばアルミノケイ酸塩である。
【００１２】
本発明のコーティングスラリー組成物は、スラリーキャスティング又は類似技術により所望表面に非常に簡単に塗布することができる。コーティングを塗布するための一つの例示的な実施の形態は、下記段階：
(ａ)多孔質酸化物マトリックス中に含まれるジルコニア球体を含んでなるスラリー下地組成物の層を塗布する段階であって、該ジルコニア球体が下地組成物全体の重量を基準にして約０重量％〜約４０重量％存在する段階、
(ｂ)塗布した下地層を約５０℃〜約１５０℃の温度で約５分〜約６０分間熱処理する段階、
(ｃ)上記下地層の上面に、最終コーティングを形成するために、多孔質酸化物マトリックス中に含まれるジルコニア球体を含んでなる組成物で形成されたスラリートップコーティングを１回以上続けて塗布する段階であって、該ジルコニア球体がトップコーティングの総重量を基準にして約２５重量％〜約９９重量％存在する段階、
(ｄ)各トップコーティングの塗布後、トップコーティングの曝露される温度を約３０℃から約８００℃まで該コーティングが硬化するに十分な時間をかけて徐々に上昇させることにより各トップコーティングを熱処理する段階、及び
(ｅ)最終コーティングを約６５０℃〜約１２００℃の範囲内の温度で約１分〜約６０分間熱処理する段階
を含んでなる。
【００１３】
これらの硬化及び熱処理段階は、炉硬化、加熱ランプ硬化、トーチ処理などの様々な技術で実施することができる。概して、上記加熱段階の各々で（所定範囲内で）高い温度を用いるほど各々の時間範囲内での加熱時間が短く、加熱温度が低いほど長い加熱時間が用いられる。ただし、これがすべてのケースに当てはまるわけではない。
【００１４】
得られる組成物は、高い熱膨張係数と融点を、低い熱伝導率及びその他様々な属性とともに有している。その全体的品質は、プラズマ溶射法又はＰＶＤ法で形成したＴＢＣのものに近いと考えられる。
本発明の幾つかの実施形態は、２つの部分からなるコーティング組成物に関する。第一の部分は、ある分量の液体キャリアと酸化物材料とある分量のジルコニア球体を含んでなるスラリーＡである。第二の部分は、スラリーＡを、別の分量の液体キャリア及び追加分量のジルコニア球体とともに含んでなるスラリーＢである。スラリーＡとスラリーＢの様々な層を後述のごとく基材に塗布して遮熱コーティングを形成する。
【００１５】
本発明のさらに別の実施形態には、▲１▼酸化物マトリックス相、▲２▼酸化物マトリックス中に埋め込まれたジルコニア球体、及び▲３▼多孔質相を含んでなる複合皮膜が包含される。
本発明のその他の詳細を以下の項で包括的に記載する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
一般的な意味で、スラリーコーティングは当技術分野において公知であり、例えばＫｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，第３版第１５巻２５７頁（１９８７）及び同第４版第５巻６１５〜６１７頁（１９９３）並びに米国特許第５０４３３７８号（文献の援用によって本明細書に取り込まれる）に記載されている。スラリーの固体材料を液体もしくは「塗料」媒質中に配合し、次いで所望の基材に塗布する。通例、塗布したコーティングを次に硬化及び焼成する。
【００１７】
スラリーの形成についての詳細の多くは当技術分野において公知であり、本明細書中で詳しく説明する必要のない事項である。良好な品質のスラリーとは普通十分に分散していて気泡及び発泡のないものである。かかるスラリーは通例高い比重、及びスラリーを基材に塗布するのに用いる個々の技術についての要件にしたがって調整された良好なレオロジー特性を有する。さらに、スラリー中での固体粒子沈降速度はできるだけ遅くすべきであり、スラリーは化学的に安定でもあるべきである。しかも、乾燥時に、スラリーから得られたコーティングが後段（例えば焼成前の仕上げ処理や取り扱いなど）で十分な強度を有しているべきである。
【００１８】
スラリーの液体ビヒクルに関しても幾つかの望ましい特性がある。液体ビヒクルは液体抽出及び乾燥のため普通比較的低い蒸気圧をもつべきである。液体ビヒクルにおける成分は固体粒子と適合性でもあるべきであり、スラリー中の各種添加剤（例えば解膠剤及び沈降防止剤など）を溶解及び／又は分散することのできるものであるべきである。さらに、液体ビヒクルは、いうまでもなく、有効であると同時にできるだけ安価に入手できて環境に安全な成分を主体とすべきである。
【００１９】
本発明で用いるジルコニア球体は例えばＭＥＴＣＯ社などから商品として入手できる。本明細書で用いる「ジルコニア」という用語は少量の他の物質とのブレンドをも包含した意味で用いられる。好ましい実施形態では、ジルコニアは、酸化イットリウム、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化セリウム、酸化スカンジウム又はこれらの任意の混合物のような物質とブレンドすることで化学的に安定化される。一つの具体例では、ジルコニアは約１重量％〜約２０重量％（ジルコニアと酸化イットリウムの合計重量を基準）の酸化イットリウムとブレンドすることができ、好ましくは約３重量％〜１０重量％の酸化イットリウムとブレンドできる。
【００２０】
球体の形成方法も当技術分野において公知であり、例えば米国特許第４４５０１８４号（文献の援用によって本明細書に取り込まれる）に記載されている。普通、実質的にすべての球体が約５ミクロンから約４００ミクロンまでの大きさをもつ。好ましい実施形態では、粒度は約５ミクロンから約１５０ミクロンまでの範囲である。本明細書におけるジルコニウム球体の量に関する測定は、使用される中空球体の割合を用いるだけでなく、約２ｇ／ｃｃ〜約５ｇ／ｃｃの推定球体密度に基づいている。（中空球体の外殻の厚さは普通約５〜１０ミクロンである）。
【００２１】
中空ジルコニア球体と実質的に中実のジルコニア球体との混合物は本発明の多数の実施例で好適な結果をもたらす。ただし、中空球体の割合が高いほど熱伝導率が低くなるので、好ましい実施形態ではジルコニア球体の約２０％以上が中空である。さらに好ましい実施形態では、ジルコニア球体の約５０％以上が中空であり、最も好ましい実施形態の幾つかではジルコニア球体の約７０％以上が中空である。中空球体は、例えば大きさ及び密度差に基づいて、球体の混合物を含む原材料から容易に分離することができる。好ましい実施形態では、ジルコニア球体はスラリーコーティング中に、該コーティングの全体積を基準にして約２０体積％〜約７０体積％の割合で存在する。最も好ましい実施形態では、その範囲は約５０体積％〜約６５体積％である。
【００２２】
前述の通り、ジルコニア球体は多孔質酸化物マトリックス中に含まれる。酸化物マトリックスは、スラリーが所望基材に容易に塗布できるようになるもので、しかもいうまでもなく他のスラリー成分と適合性のものであるべきである。さらに、該マトリックスは、硬化、焼成及びその他の加工処理作業中に、ジルコニア球体を適所に保持（例えばある種の糊として）することのできるものであるべきである。マトリックスは本発明の大半の用途で少なくとも約８５０℃の融点を有するべきである。好ましくは、コーティングが例えばタービンエンジン部材に施工されるＴＢＣの一部として一段と過酷な環境下で使用される場合、マトリックスの融点は約１１００℃以上であるべきである。
【００２３】
酸化物マトリックスの熱膨張係数は約２×１０-6ｉｎ／ｉｎ℃を上回るべきであり、好ましくは約４×１０-6ｉｎ／ｉｎ℃を超える。ただし、これらの値は常に臨界的意義をもつというわけではない。後でさらに詳しく述べる通り、球体を形成するジルコニア酸化物材料の熱膨張係数並びに硬化ＴＢＣ自体のミクロ構造（例えばその多孔性）がマトリックスの低い熱膨張係数を埋め合わせることも多々ある。一般則として、酸化物マトリックス（並びにスラリー中の他の成分）の選択は、金属系基材を形成する材料の熱膨張係数にできるだけ近い熱膨張係数を硬化・焼成皮膜がもつという要望によってある程度支配される。約１２〜１６×１０-6ｉｎ／ｉｎ℃の熱膨張係数をもつ超合金基材を例にとると、硬化及び焼成した皮膜の係数は好ましくは上記係数の５０％以上であり、マトリックスの選択はこの指針に留意して行うべきである。
【００２４】
酸化物マトリックスの全体又は少なくとも一部を構成する酸化物は普通、酸化アルミニウム（アルミナ）、酸化カルシウム、酸化マグネシウム、酸化バリウム、二酸化ケイ素（シリカ）、二酸化チタン、二酸化ジルコニウム、酸化イットリウム及びこれらの材料の任意の混合物からなる群から選択される。この群の中で好ましい酸化物はアルミナ、酸化カルシウム及び酸化マグネシウムである。特に好ましい実施形態では、酸化物は普通アルミナとシリカの組合せを主体とする。これらの物質はすべて商品として入手できる。
【００２５】
シリカは様々な原料から得ることができる。幾つかの実施形態では、遊離シリカが使用できる。しかし、得られるスラリー組成物について適当なレオロジー（例えばスリップキャスティングその他各種の塗布技術に適した粘度）を確保するために、遊離シリカと併せてバインダー型の材料を使用しなければならないこともある。シリカの用いられる好ましい実施形態では、該シリカはシロキサン材料から誘導される。好適なシリカ源の非限定的な例は、各種末端官能基（例えばヒドロキシ、アミン、ビニル、アルコキシ、ハロゲンなど）をもつポリアルキルシロキサン類、並びに各種のシリコーンエマルジョンである。炭化収率の比較的高いシリコーン樹脂が特に適しており、例えば、燃焼時のシリカ収率が約６５％以上、好ましくは約８０％以上のものである。市販されている好適なシリコーン樹脂の一例はゼネラルエレクトリック社(General Electric Company)から入手可能なＳＲ−３５０である。この材料はケイ素−酸素骨格をもつドライシリコーンバインダーである。約９００℃に加熱したときその重量の約８０％が残存する。概して、シリコーン樹脂はセラミックスラリー組成物中で無機結合剤としても機能する。
【００２６】
酸化物マトリックスがシリカとアルミナのような別の酸化物との組合せを含んでなる場合、シリカとアルミナのモル比は普通約３０：７０〜約４５：５５の範囲内であり、好ましくは約３５：６５〜約４０：６０の範囲内である。実施に際して、具体的な比率は、ＴＢＣの熱膨張、熱伝導率及び熱安定性（例えば融点）にについての要件など、様々な因子にしたがって選択される。本発明の大半の実施形態では、上記比率はムライト３Ａｌ2Ｏ3・２ＳｉＯ2 の化学量論比にできるだけ近づける。
【００２７】
スラリー組成物のマトリックス部分は、一種の「糊」として作用し、ジルコニア球体を封じ込めて束縛する上で重要な機能を果たす。ただし、マトリックスは該組成物における連続相であり、そのため焼成皮膜の全体としての熱伝導率を不本意にも上昇させてしまう傾向をもつことがある。そのため、マトリックスは通常、焼成コーティングについて所望の凝集力が維持できる限り、スラリー組成物のできるだけ少量成分を構成すべきである。一般に、マトリックスはコーティング総体積の約５０体積％を超えるべきではない。好ましい実施形態では、マトリックスは約３０体積％以上を占めるべきではない。特に好ましい実施形態では、マトリックスは約５体積％を上回るべきではない。
【００２８】
好ましい実施形態において、マトリックスがアルミノケイ酸塩（「ケイ酸アルミニウム」とも呼ばれる）であるのは明らかであろう。かかる物質は天然にも存在しているし、様々な技術で得ることもできる。例えば、アルミノケイ酸塩の一形態はムライトとして知られており、カイアナイトやシリマナイトのような他のケイ酸アルミニウムを加熱することによって得ることができる。その他の形態は、例えばフッ化アルミニウム、シリカ及び水蒸気を高温で加熱することなどによって人工的に得ることができる。ただし、本発明の目的からすると、アルミノケイ酸塩は後述の通りスラリーの全調製過程の一部として形成される。
【００２９】
別法として、アルミノケイ酸塩その他の酸化物系マトリックスはゾル−ゲル法で調製することもできる。かかる方法は当技術分野において公知であり、例えばＫｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  ＣｈｅｍｉｃａｌＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，第４版第５巻（及び同巻における引用文献）、並びにＵｌｌｍａｎｎ’ｓ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  ＩｎｄｕｓｔｒｉａｌＣｈｅｍｉｓｔｒｙ第５版第Ａ１４巻，ＶＣＨ  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒ発行（１９８９）に記載されている。一般的なプロセスでは、金属のアセチルアセトナトやアルコキシドのような有機物前駆体、例えばアルミニウム、ケイ素、ホウ素又はチタンのアルコキシドがよく利用される。ゾル−ゲル法の一具体例では、セラミックポリマー前駆体を室温の溶液中で形成し、キャスティング、塗膜形成又はファイバードローイングにより成形し、次いで加熱により圧密化して所望マトリックス材料を生じさせる。
【００３０】
アルミノケイ酸塩マトリックスは普通約４×１０-6ｉｎ／ｉｎ℃〜約６×１０-6ｉｎ／ｉｎ℃の熱膨張係数を有する。かかる値はイットリア安定化ジルコニア系の膜の熱膨張係数に比べると相対的に低く、後者は約１０×１０-6ｉｎ／ｉｎ℃の熱膨張係数を呈する。しかし、マトリックスを前述の通り球体の形態のジルコニア（その３０％以上は中空）と共に使用すると、得られるマトリックスは典型的な高性能合金（超合金など）の膨張特性によく一致した膨張係数を全体として有する。
【００３１】
スラリー組成物は液体キャリアも含んでいる。本発明では種々のキャリアを使用し得る。非限定的な例には、水、エタノールのような低級アルコール（すなわち、主鎖の炭素数が１〜４のもの）、テトラクロロメタンのようなハロゲン化炭化水素溶剤、及びそれらの相溶性混合物が挙げられる。使用するキャリアの選択は様々な因子（その幾つかについては既に述べた）、例えば、後段での加工処理で必要とされる蒸発速度、基材へのスラリーコーティングの密着性に対するキャリアの影響、キャリア中での添加剤その他の成分の溶解度、キャリア中での粉体の「分散性」、キャリアが基材を濡らしてスラリー組成物のレオロジーを変える能力、並びに取扱い性、価格、入手性、環境／安全性などに依存する。これらの因子を勘案して最適キャリアを選択することは当業者がなし得る事項である。
【００３２】
スラリーの「流動性」及びその基材への付着性を高めるのに有用であることから、環境上の問題が適切に解決できるときはテトラクロロメタンのような塩素化溶剤が好ましいことが多い。別の事例では、水又はエタノールやイソプロパノールのようなアルコールが好ましいキャリアである。
液体キャリアの使用量は普通はスラリーの固体成分を懸濁状態に保つのに足る最低量である。スラリー組成物を基材に塗布するのに用いる技術によっては、スラリー組成物の粘度を調節するためにこのレベルを超える量を用いてもよい。一般に、液体キャリアは全スラリー組成物の約３０重量％〜約７０重量％をなす。コーティングの塗布前にスラリー粘度を調節するために追加量の液体キャリアを使用してもよい。
【００３３】
スラリーコーティング組成物にはその他様々な成分を使用し得る。そのほとんどは化学処理及びセラミックス処理の分野で周知である。単なる例示として、多くはＫｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，第４版第５巻６１０〜６１３頁に記載されている。例えば、硬化前に、組成物の粘度を高め、流動性ではあっても基材に密着するようになる十分な「濃さ(body)」を与えるために増粘剤が使用されることもある。その他の添加剤としては、分散剤（スラリー中のフロックを破壊する）、解膠剤、沈降防止剤、バインダー、可塑剤、エモリエント(emollient) 及び滑剤がある（「エモリエント」という用語と「滑剤」という用語は、常にというわけではないが、互換的に用いられる場合もある。）。これらの添加剤の各々は特定の目的のため（例えば、基材に皮膜を形成するための個々の技術に応じてスラリー組成物のレオロジーを変化させるため）に使用し得る。エモリエントの具体例は各種グリコールエーテル、例えばポリアルキレングリコールモノブチルエーテルなどである。かかる物質はスラリーコーティングに比較的滑らかな表面を与えるのに役立つ。各添加剤の最も有効な濃度を決定することは当業者がなし得る事項である。一般に、滑剤、増粘剤又はエモリエントは各々、スラリー組成物全体の重量を基準にして、約０．０１重量％〜約１０重量％、より好ましくは約０．１重量％〜約２．０重量％の範囲で用いられる。
【００３４】
その他の添加剤も使用し得る。例えば、スラリーにおける分散性を改善するために各種界面活性剤及び消泡剤が（通常は少量で）使用し得る。これらは通常少量（例えばスラリー組成物全体の重量を基準にして約５重量％未満）で有効である。消泡剤の具体例は、フルオロカーボン類、ジメチルシリコーン類及びステアレート類である。消泡剤の具体例の一つは、塩化第四アンモニウムをベースとした製品であるＥｍｃｏｌ−ＣＣ−４２である。ここでも、最も適当な添加剤及びその最も有効な濃度を決定することは当業者がなし得る事項である。
【００３５】
幾つかの技術が本発明のスラリー組成物を製造するのに有効である。ただし、若干の優先順位がある。例えば、酸化物マトリックスがシリカとアルミナを主体とする場合には、最初にシリカ源を液体キャリアの一部と混合しておくのが望ましいことが多い。その比率は通常、シリカ源から得られるシリカに換算して、シリカ１ｇ当たり液体キャリア約０．２５ｇ〜約１ｇである。このプレミックスにはグリコール系物質のようなエモリエントもよく加えられ、その量は総重量１ｇのプレミックスにつき約０．０１ｇ〜約０．１ｇである。この技術はシリカ源がシリコーン樹脂であるときに特に有効である。シリコーン樹脂は（任意成分としてのエモリエントと共に）溶解度が低く、しかもセラミック粉体添加前に完全に溶解できるからである。
【００３６】
上記プレミックスを次に各成分が均質に分布するようになるまで慣用技術（例えば塗料ミキサー、ボールミル、超音波振盪など）により混合する。混合中の中空ジルコニア球の破壊が減るので、超音波振盪が好ましいことが多い。混合を促進するためにミリング材(milling material)が用いられることもある。その具体例は炭化タングステン、ナイロン、アルミナ又はジルコニアのビーズである。比較的高密度であることからジルコニアビーズが好ましいことが多い。混合時間は約０．１ｋｇ〜約０．５ｋｇの重量のプレミックスで通常約１０分〜約３０分である。
【００３７】
次いで酸化物マトリックス材料及びジルコニア球の一部をプレミックスに加える。通例、ジルコニア球の総使用量の約１／８〜２／３をこの二次混合物（本明細書中では「スラリーＡ」と呼ぶこともある）に加える。この量は、球体が混合物中に取り込まれるまでにかかる時間など種々の因子に応じて、調整することができる。その後、二次混合物を、約０．１ｋｇ〜約１．０ｋｇの総重量を基準にして、約２０分〜約６０分間混合する。この段階でもミリング材が用いられることもある。
【００３８】
この二次混合物（「スラリーＡ」）を次いで、使用すべき添加剤が他にあればそれらと共に、残りのジルコニア球体及び残りの液体キャリアと混合する。得られる混合物（本明細書中では「スラリーＢ」と呼ぶこともある）は、約０．１ｋｇ〜約１ｋｇの総重量を基準にして、約１０〜約６０分間ブレンディングされる。ここでもミリング材が用いられることもある。
【００３９】
本発明の幾つかの好ましい実施形態では、コーティング組成物は２つの部分からなることを理解されたい。第一の部分はスラリーＡであり、ある分量の液体キャリア、シリカ源、及びスラリーＡの総重量を基準にして約０重量％〜約４０重量％のジルコニア球体を含んでなる。第二の部分はスラリーＢであり、スラリーＡを、残る分量の液体キャリア及び追加分量のジルコニア球体と共に含んでなる。スラリー組成物全体におけるジルコニア球体の合計量は前述の通りである。後述の単一永久皮膜を徐々に形成するためスラリーＡ及びスラリーＢを何度かに分けて基材に塗布することもできる。
【００４０】
基材はどんな金属材料又は合金でもよいが、大概は耐熱合金である。かかる材料の多くは「超合金」と呼ばれ、通例約１０００〜１１００℃までの作動温度を有する。それらについては様々な文献、例えば米国特許第５３９９３１３号及び同第４１１６７２３号（文献の援用によって本明細書に取り込まれる）などに記載されている。高温合金はＫｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａｏｆ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，第３版第１２巻４１７〜４７９頁（１９８０）及び同第１５巻７８７〜８００頁（１９８１）でも概説されている。例示的なニッケル基合金には、インコネル (Inconel)、ナイモニック (Nimonic)、ルネ(Rene)（ルネ８０、ルネ９５など）及びウディメット(Udimet)という商品名が付けられているものがある。このタイプの基材は多種多様であるが、タービン動翼のエーロフォイルなどジェットエンジン部材の形であることが多い。別の具体例として、基材はディーゼルエンジンのピストンヘッドでもよいし、その他耐熱性バリヤー皮膜を要する面であればよい。
【００４１】
米国特許第５４１９９７１号（文献の援用によって本明細書に取り込まれる）に記載されている通り、基材と遮熱コーティングとの密着性を高めるために、先ずボンディングコート層が基材に塗布されることが多い。ボンディングコートは通常約０．００３インチ〜約０．００８インチの厚さを有し、この目的に適うと判断された利用可能な材料であればどんなもので作ってもよい。かかる材料にはアルミニド、ＭＣｒＡｌＹ膜（ここで「Ｍ」はＦｅ、Ｎｉ、Ｃｏ又はＮｉ＋Ｃｏなど各種金属又は金属の組合せである）、その他基材とＴＢＣの双方に適合性の組成を有するニッケル基合金などがある。ボンディングコートの具体例は米国特許第５０４３１３８号（文献の援用によって本明細書に取り込まれる）に記載されている。ボンディングコートは慣用技術で施工することができる。例えば、各種のスラリー法、ＰＶＤ、プラズマ溶射（例えば空気プラズマ溶射法）、ＣＶＤ、又はプラズマ溶射法とＣＶＤ法の組合せなどである。本明細書において、「基材上での皮膜形成」は中間ボンド層が存在する場合も包含するものと解釈すべきである。ボンディングコートの施工に先立って、溶剤での超音波清浄などの慣用技術で基材を清浄化しておくと普通有用である。
【００４２】
ボンディングコートは本発明で常に必要とされるわけではなく、場合によっては割愛してもよい。その場合、基材を清浄化し、次いで鉱酸中でのエッチング或いはＡｌ2Ｏ3やＳｉＣのような適当なグリッド材料でのグリッドブラスティングなどによって粗面化することができる。様々な最終用途設定において、清浄で粗面化した基材面に直接ＴＢＣを付着させれば十分である。
【００４３】
本発明によるスラリーコーティングは当技術分野で公知の様々な技術（例えばＫｉｒｋ−Ｏｔｈｍｅｒ  Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  ＣｈｅｍｉｃａｌＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，第４版第５巻６０６〜６１９頁参照）によって基材に塗布し得る。それらは基材表面に例えばスリップキャスティング、はけ塗り、浸漬、吹付け又はスピン塗布できる。基材は普通スラリーコーティングを塗布する前に約２０℃〜約１２０℃の範囲内の温度に加温しておく。この予備加熱は基材に対するコーティングの均一性及び密着性を高めることがある。それは部分的には、塗布したスラリーが余り「流れ」ないためである。
【００４４】
吹付塗布がエーロフォイルのような部材に被覆するための最も簡単な方法であることが多く、吹付用コーティングの粘度は例えば液体キャリアの使用量を変えることで大概調節できる。この技術に適した吹付装置も当技術分野において公知である。その一例はパーシュ６２(Paasche 62)スプレーヤーであり、この装置は約３５〜４０ｐｓｉで操作され、スプレーガンを基材から約６〜８インチの距離（スタンドオフディスタンス）に保ったとき１〜２インチのスプレーファンパターンを形成する。操作圧のより高い及び／又はスラリー吹付量のより多いものなど、その他の塗料吹付装置も使用することができる。
【００４５】
普通、スラリー組成物は基材に何回も塗布され（すなわち、何層にも塗布され）、各層の付着後に熱処理される。これによって各層の適切な中間硬化が可能になるとともに、大きなマッドクラック (mud crack)の生成を防ぐのに役立つ。最終皮膜の熱処理も行われる。
ある実施形態では、各層（最初の層も含む）の組成は実質的に同一、すなわちジルコニウム球体酸化物マトリックス材料及びその他の任意成分の量に関して実質的に同一である。しかし、好ましい実施形態では、最初に塗布される層（本明細書中では「下地層」と呼ぶこともある）は、後から塗布される上層（「トップコーティング」ともいう）よりも、ジルコニア球体の含有量が格段に少ない。下地コーティングにおける球体の使用量を少なくする（或いは球体を全く使用しない）ことで、より均一で密着性が高く、大きなマッドクラックのない最終皮膜が得られることが判明した。そこで、下地層は普通前述のスラリーＡと同様の組成物で形成される。
【００４６】
各「トップコート」（本明細書では下地層の上に塗布されるすべての層をいう）は普通下地層よりも多量のジルコニア球体を含み、通常は前述のスラリーＢの組成と同様である。各トップコートの組成が互いに同一である必要はないが、トップコート材料を同一源から得るとプロセスが簡単になる。ただし、各皮膜層に存在するジルコニア球体の数が次第に増えるように、各トップコートの組成を変化させることも可能である。例えば、４〜８層のトップコートで最終皮膜を形成する場合、球体の最終量が本明細書に規定する指針の範囲内に収まることを条件として、各トップコートが逐次その前のトップコートよりも約５％〜約１５％多いジルコニア球体を含むようにできる。
【００４７】
そこで、基材を被覆するための一つの実施形態は下記段階：
(ａ)多孔質酸化物マトリックス中に含まれるジルコニア球体を含んでなるスラリー下地組成物の層を塗布する段階であって、該ジルコニア球体が下地組成物全体の重量を基準にして約０重量％〜約４０重量％存在する段階、
(ｂ)塗布した下地層を、過度の泡形成を防止しながら下地組成物中の実質的にすべての揮発性材料を除去するのに十分な温度／時間計画にしたがって熱処理する段階、
(ｃ)上記下地層の上面に、最終コーティングを形成するために、各々多孔質酸化物マトリックス中に含まれるジルコニア球体を含んでなる組成物で形成されたスラリートップコーティングを少なくとも２回続けて塗布する段階であって、該ジルコニア球体が各トップコーティングの総重量を基準にして約２５重量％〜約９９重量％存在する段階、
(ｄ)各トップコーティングの塗布後、各トップコーティングを、コーティング中での過度の泡形成を防止しながらトップコーティング中の実質的にすべての揮発性材料を除去するのに十分な温度／時間計画にしたがって熱処理する段階、及び
(ｅ)最終コーティングを、該コーティングが圧密化するのに十分な温度／時間計画にしたがって熱処理する段階
を含んでなる。
【００４８】
段階(ｂ)での適切な温度／時間計画はいうまでもなく種々の因子によって左右されるが、通常は約５０℃〜約１５０℃の温度で約５分〜約６０分間である。所定の揮発性材料に対して温度が高すぎると、その急速な蒸発で泡が形成されることがあり、その結果コーティングの欠陥につながりかねない。スラリー組成物中の諸成分の揮発度は、示差熱分析（ＤＴＡ）及び熱重量分析（ＴＧＡ）のような様々な技術で求めることができる。段階(ｄ)についての温度／時間計画も変動するが、通常は段階(ｂ)と同様である。
【００４９】
段階(ｅ)に関して、コーティングの圧密化は(１)有機物質が蒸発又は「燃え尽き」、しかもコーティングが(２)緻密化及び／又は(３)マトリックスが結晶化したときに達成される。普通、その温度／時間計画は約６５０℃〜約１２００℃の範囲内の温度で約１分〜約６０分間である。
本発明の実施形態によっては、段階(ｃ)における各トップコーティングがジルコニア球体を含んでいないこともある。例えば、トップコーティングの幾つかが酸化物マトリックス材料だけをベースにしたものであってもよいし、或いはそれに前述の添加剤を適宜加えたものであってもよい。ただし、好ましい実施形態では、各トップコーティングの組成にジルコニア球体が含まれる。
【００５０】
下地層及び各トップコーティングの熱処理は、炉乾燥や慣用の加熱ランプ（好ましくは２００ワットから１０００ワットの間の出力のもの）など、様々な技術で実施することができる。加熱ランプの利点は遠隔地での皮膜補修時その携帯性にある。
好ましい実施形態では、段階(ｂ)での熱処理温度は約６０℃〜約１００℃の範囲内であり、熱処理の時間は約１５分〜約３０分の範囲内である。しかも、好ましい実施形態では、段階(ｄ)での熱処理温度は約６０℃〜約１００℃の範囲内であり、熱処理の時間は約１５分〜約３０分の範囲内である。好ましい実施形態では、段階(ｅ)における最終コーティングの熱処理温度は約７００℃〜約１０００℃の範囲内であり、その熱処理の時間は約５分〜約６０分の範囲内である。
【００５１】
さらに、段階(ｃ)及び(ｄ)における初期熱処理に続いて、ある状況下では、例えば約６００℃〜約１０００℃の温度を生じるトーチ又は高ワット数のランプ（例えば約１５００〜２５００ワット）を用いるなどして比較的急速な高温熱処理を行うことも可能である。この高温熱処理は通常約３０秒〜約２分間行われる。或いは、基材がガスタービンエンジンの一部であるときは、エンジンの点火によって上記高温熱処理を実施できる。熱処理をどのように実施するかにかかわらず、その適性は冷却後のコーティングをその外観、密着性及び後述の他の物理試験に関して調べることで部分的に決定できる。
上述の被覆プロセスの変法では、熱処理のうちの１又はそれ以上は、被覆層をその堆積後に徐々に加熱することによって行うことができる。そこで、次の段階：
(Ｉ)  多孔質酸化物マトリックス中に含まれるジルコニア球体を含んでなるスラリー下地組成物の層を塗布する段階であって、該ジルコニア球体が下地組成物全体の重量を基準にして約０重量％〜約４０重量％存在する段階、
(II)  塗布した下地層を約５０℃〜約１００℃の温度で約５分〜約６０分間熱処理する段階、
(III) 上記下地層の上面に、最終コーティングを形成するために、各々多孔質酸化物マトリックス中に含まれるジルコニア球体を含んでなる組成物で形成されたスラリートップコーティングを少なくとも２回続けて塗布する段階であって、該ジルコニア球体が各トップコーティングの総重量を基準にして約２５重量％〜約９９重量％存在する段階、
(IV)  各トップコーティングの塗布後、コーティングの曝露される温度を約３０℃から約８００℃まで約１分〜約６０分間かけて徐々に上昇させることにより各トップコーティングを熱処理する段階、及び
(Ｖ)  最終コーティングを約６５０℃〜約１２００℃の範囲内の温度で約１５分〜約１２０分間熱処理する段階
を含むことができる。
【００５２】
ある好ましい実施形態では、段階(IV)でのトップコートの熱処理は、約３０℃〜約７０℃の初期温度から約７００℃〜約８００℃の最終温度まで、毎分約１０℃〜約２５℃ずつ温度を上昇させることによって実施することができる。さらに、段階(Ｖ)の熱処理は、約３０℃〜約７０℃の初期温度から約１０００℃〜約１２００℃の最終温度まで、毎分約１０℃〜約２５℃ずつ温度を上昇させることによって実施することができる。段階(Ｖ)で到達した最終温度は約５分〜約６０分間維持することができる。この時間に関する有用な指針は、通例、皮膜厚さ５ミル毎に約１０分〜約３０分間の加熱時間という決まりに基づく。前述の通り、最適な時間及び温度は、最終皮膜の検査並びに皮膜について実施される各種物性試験の検討によってある程度決定される。
【００５３】
前に述べた実施形態と同様、段階(Ｉ)、(II)及び(IV)における初期熱処理に続いて、ある状況下では、例えば約６００℃〜約１０００℃の温度を生じるトーチ又は高ワット数のランプを約１分〜約５分間用いるなどして比較的急速な高温熱処理を行うことも可能である。段階(IV)については、トーチ（又は高ワット数のランプ）処理をすべてのトップコーティングに対して適用する必要はないが、高温熱処理を実際に用いる場合にはそうしたほうが通常は望ましい。
【００５４】
或いは、基材がガスタービンエンジンのスラスト又は燃焼に曝露される部分であるときは、エンジンを点火することで（それにより容易に所要温度に達する）上記高温熱処理を実施することができる。
トップコーティングの数は、コーティング全体に必要とされる厚さ、コーティング組成物のレオロジー特性、組成物中の揮発成分についての蒸発率、及び揮発成分が蒸発するときのコーティングの収縮率など、様々な因子により決定される。一般に、トップコーティングの数は約２〜約３０であり、普通は約４〜約８のトップコーティングが好ましい。各トップコーティングの厚さ（塗布時）は通常は約０．１ミル〜約１．５ミルの範囲内であり、好ましくは約０．５ミル〜約１．５ミルの範囲内である。下地コーティングの厚さは通常は約０．２５ミル〜約２ミルの範囲内であり、好ましくは約０．５ミル〜約１．５ミルの範囲内である。
【００５５】
ＴＢＣはその最終状態（すなわち、焼成して室温に冷却した後の状態）で複合皮膜の形態にあり、かかる複合皮膜も本発明の実施形態の一つである。複合皮膜は、▲１▼上記で説明した酸化物マトリックス相、▲２▼酸化物マトリックス中に埋め込まれたジルコニア球体、及び▲３▼多孔質相を含んでなる。一般に、複合皮膜は約３〜約５０体積％の酸化物マトリックス、約２０〜約７０体積％のジルコニア球体、及び約５〜約６０体積％の多孔質相を含んでなる。最も好ましい実施形態では、複合皮膜は約５〜約３０体積％の酸化物マトリックス、約５０〜約６５体積％のジルコニア球体、及び約５〜約１０体積％の多孔質相を含んでなる。
【００５６】
【実施例】
以下の実施例は例示を目的としたものであり、本発明の範囲を何ら限定するものではない。
実施例１
評価のため複数のスラリーコーティングを調製した。シリコーン樹脂ＳＲ−３５０はＧＥシリコーンズ(GE Silicones)社から入手できる。この樹脂はケイ素−酸素骨格をもつドライシリコーンバインダーであり、約９００℃に加熱したときその重量の約８０％が保持される。滑剤（ＵＣＯＮ−５０ＭＢ−２０００）はユニオンカーバイド社(Union Carbide)から入手可能なポリアルキレングリコールモノブチルエーテルである。
【００５７】
下記の成分をナルジーン瓶(Nalgene bottle) にその記載順に加えた。
１５ｇ  エタノール（ＥｔＯＨ）
７ｇ    ＳＲ−３５０シリコーン樹脂
５ｇ    ＵＣＯＮ滑剤
これらの成分を塗料シェーカーで数個のジルコニア製ミリングビーズと共に１５分間混合した。（好ましい実施形態では、超音波振盪機が通例用いられる）。得られた混合物は均一で半透明であった。
【００５８】
次に２２．５ｇのＳＭ８サブミクロンアルミナ粒子を加え、続いて塗料シェーカーで３５〜４０分間混合した。次に１７．２５ｇのＹＳＺ球体（＃１）（ジルコニアと７重量％イットリアでできた球体、そのおよそ２０〜５０％が中空）を加え、続いて１０〜２０分間手作業で混合した。得られた組成物を「スラリーＡ」と名付けたが、これは流体で色は白であった。「スラリーＡ′」を同じように調製したが、これはジルコニア球体を全く含んでいなかった。
【００５９】
次に、「スラリーＢ」を下記の成分をその記載順に手作業で混合することによって調製した。
１０ｇ  エタノール
１０ｇ  ＹＳＺ球体（上記のものと同じ）
１０ｇ  スラリーＡ
５種類の試料ボタンを調製した。その基材のうちの３つはニッケル基超合金の一種であるルネＮ−５で作り、２つは別のニッケル基超合金であるインコネル（商標）７１８で作った。パーシュ６２スプレーヤーを用いて、個々の基材をスラリーＡの下地コーティングで１回及びスラリーＢのトップコーティングで４回被覆した。各々の層は約１ミルの最終皮膜厚さをなした。
【００６０】
これらの試料を中間トップコーティングの間は乾燥炉内で約１００℃に加熱し、その後最終熱処理を１１００℃で６０分間行った。このプロセスで得られた最も好ましいコーティングは均一かつ滑らかで密着性であった。これらは下記の表１で総称的に試料３と名付けられている。この表には、処理の仕方の異なる他の試料の結果も含まれている。各種物理試験の結果も示してある。
【００６１】
【表１】
0004260235.tif 000002
【００６２】
試料３の材料は、航空機及び発電用エンジン用のＴＢＣについての要件を超える性質を呈した。試料１、２及び４は、温度範囲がそれほど高くなく（例えば約９００℃未満）及び／又は熱サイクルがそれほど過酷でないなど、要求される条件のさほど厳しくない最終用途では十分満足できる。
実施例２
特記しない限り、スラリー組成物用の成分の正体は実施例１に記載した通りである。下記の成分をナルジーン瓶にその記載順に加えた。
【００６３】
３０ｇ  エタノール（ＥｔＯＨ）
１４ｇ  ＳＲ−３５０シリコーン樹脂
１０ｇ  ＵＣＯＮ滑剤
これらの成分を塗料シェーカーで数個のジルコニア製ミリングビーズと共に１５分間混合した。得られた混合物は均一で半透明であった。
【００６４】
次に４５ｇのＳＭ８サブミクロンアルミナ粒子を加え、続いて塗料シェーカーで３５〜４０分間混合した。次に３４．５ｇのＹＳＺ球体（＃１）（ジルコニアと７重量％イットリアでできた球体、そのおよそ２０〜５０％が中空である）を加え、続いて１０〜２０分間手作業で混合した。得られた組成物を「スラリーＡ」と名付けたが、これは流体で色は白であった。
【００６５】
次に、第二のスラリーを「スラリーＢ」と「スラリーＢ′」の２種類調製した。どちらも下記の成分をその記載順に手作業で混合することによって調製した。
スラリーＢ スラリーＢ′
３０ｇ  ＥｔＯＨ                    ３０ｇ  ＥｔＯＨ
３０ｇ  ＨＳ−ＹＳＺ球体（＃Ａ）    ６０ｇ  ＨＳ−ＹＳＺ球体（＃Ａ）
３０ｇ  スラリーＡ                  ３０ｇ  スラリーＡ
各試料は吹付塗装の準備としてミリング材なしで手作業でシェークした。７組の試料ボタンを調製した。各々の組には、２つのルネＮ−５製ボタン及び２つのＭＡＲ−５０９（別のニッケル基超合金）製ボタンが含まれる。結果を下記の表２に示す。
【００６６】
【表２】
0004260235.tif 000003
【００６７】
表２の脚注
* スラリー組成：スラリーＡ：エタノール／シリコーン樹脂／ＵＣＯＮ／アルミノケイ酸塩／ジルコニア球体；
スラリーＢ：エタノール／ジルコニア球体／スラリーＡ；  スラリーＢ'：球体量が多い点以外はスラリーＢと同一（スラリーの組成についての詳細は上記を参照されたい。）
**引張密着試験；  ＡＳＴＭ  Ｃ６３３。
*** 炉サイクル試験：実施例１と同一手順。
ａ) 低温から赤熱温度のトーチ。赤熱状態で約１〜２分の期間；トーチ時間１０分。
ｂ) 急な加熱中の有機化合物の過度のトラッピングにより皮膜に泡ができた。
ｃ) 第４層と第８層の被覆後に最終硬化（トーチ）処理した点以外は試料７と同じ設定。
ｄ) 厚さ：２００μｍ（８ミル）；４０Ｖ％球体。
ｅ) 各被覆毎に有機化合物を除去するためのトーチ処理した点以外は試料７と同じ設定。
ｆ) 皮膜厚さ２０〜２５ミル；マイクロメーターで測定。
ｇ) 厚さ：４５０μｍ（１７ミル）；４０Ｖ％球体。
ｈ) 皮膜厚さ１５〜２０ミル；マイクロメーターで測定。
ｉ) 厚さ：４５０μｍ（１７ミル）；４０Ｖ％球体。
【００６８】
中間硬化に加熱ランプを使用した実験では、温度は約７５℃と測定された。水素−酸素トーチでの最終硬化には、基材及びスラリーコーティングを１０分かけてゆっくりと赤熱温度までもっていった。トーチによって生じた赤熱温度は光高温計で約９００〜約１０５０℃の範囲にあると推定された。
本発明のような皮膜中の亀裂（クラック）及び孔（ポア）について一言述べておく。亀裂及び孔は有機物の「燃焼」に関連した収縮、或いは緻密化及び結晶化による体積変化に起因して生じ得る。概して開口の比較的小さな（すなわち約２５ミクロン未満）亀裂は、皮膜が基材から剥離せずしかも皮膜がその他の性質を保持している限りは、通常容認できる。皮膜構造全体に分布した孔も、その直径が約７５ミクロン未満である限りは、通常容認できる。実際、小さな亀裂や孔は、ある程度の応力除去熱膨張を許容する傾向があるので、現実に有用であることが多い。
【００６９】
実施例３
この実施例では、基材のパッチ補修に当たっての本発明のスラリー組成物とその関連技術の利点を実証する。試験試料は、ボンディングコートを施したニッケル基超合金ボタンに各種形状のニッケル箔マスクを取り付けて調製した。慣用の空気プラズマ溶射技術を用いて上記ボタンを被覆した。続いて、マスクを取り除いて、意図的に形成した剥落部分を露出させた。実施例１（試料３）で概説した技術を用いて、１層のスラリーＡ下地コーティング及びスラリーＢを８〜２０回塗布したトップコーティング（すなわち、複数の試料を調製した）で、上記剥落部分を被覆した。コーティング全体の厚さは平均約１０〜２５ミルであった。実施例１に記載の中間及び最終熱処理をここでも行った。その後、皮膜を空気プラズマ溶射皮膜の厚さまで研磨した。代表的な試料について次のような結果が得られた。
【００７０】
炉サイクル試験：        破壊まで１５００サイクル
ジェットエンジン試験：  破壊なし
密着性試験（平均値）：  約６０００ｐｓｉ
これらの結果は、ＴＢＣのフィールド補修における本発明の抜群の有用性を実証している。補修された皮膜部分は、元々施工してあったＴＢＣのものと同等の非常に望ましい性質を明らかに示している。
【００７１】
例示のために好ましい実施形態を開示してきたが、それらは本発明の範囲を限定するものではない。したがって、当業者であれば様々な修正、調整及び変更を思いつくはずであり、それらは本発明の技術思想及び範囲を超えるものではない。
本明細書中で引用した文献は援用によって本明細書に取り込まれる。