(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードに対して読み書きを行うカードリーダ・ライタを構成する筐体とは別体であって、
カード格納部とカード回収部、およびタイマ、カード検出手段を供え、
カード供給時には、カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに挿入するとともに、タイマをセットしてセットした時間内でカードがカードリーダ・ライタに正常に引込まれたかどうかをカード検出手段により監視し、
カード回収時には、タイマをセットしてセットした時間内でカードがカードリーダ・ライタから正常に排出されたかどうかをカード検出手段により監視するとともに、カードリーダ・ライタから正常に排出されたカードを引き込んでカード回収部に回収することによってカードの受渡しを行うようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項２】
カードに対して読み書きを行うカードリーダ・ライタを構成する筐体とは別体であって、
カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すためのカード繰り出し口と、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード受け取り口とに、カードリーダ・ライタのカード挿入排出口が直交する方向にカードリーダ・ライタを移動可能に支持する支持手段を備え、
カード供給時には、カード繰り出し口がカード挿入排出口に相対向するようにカードリーダ・ライタを移動させ、
カード回収時には、カード受け取り口がカード挿入排出口に相対向するようにカードリーダ・ライタを移動させて、カードを受け渡すようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項３】
請求項１において、
カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すためのカード繰り出し口と、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード受け取り口とを、カードリーダ・ライタのカード挿入排出口と直交する方向に移動可能に備え、
繰り出し時には、カード繰り出し口がカード挿入排出口に相対向するように移動させ、回収時には、カード受け取り口がカード挿入排出口に相対向するように移動させて、カードを受け渡すようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項４】
請求項１において、
カードリーダ・ライタを支持する支持手段を備えたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項５】
請求項１において、
カード繰り出し口と、カード受け取り口とを、カードリーダ・ライタのカード挿入排出口と直交する方向に移動可能に備え、
繰り出し時には、カード繰り出し口がカード挿入排出口に相対向するように移動させ、回収時には、カード受け取り口がカード挿入排出口に相対向するように移動させて、カードを受け渡すようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項６】
請求項５において、
カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すためのカード繰り出し口がカードリーダ・ライタのカード挿入口に相対向するように配置するとともに、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード受け取り口がカードリーダ・ライタのカード排出口に相対向するように配置して、
カード挿入口とカード排出口とを別々に備えるカードリーダ・ライタとの間で互いにカードの受渡しを行うようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項７】
請求項６において、
前面または背面にカード挿入口またはカード排出口を備えるカードリーダ・ライタに対して、その前面または背面にカード繰り出し口またはカード受け取り口を配置するようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項８】
請求項１において、
カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すとともに、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード繰り出し・受け取り口をカードリーダ・ライタのカード挿入排出口と相対向するように配置し、
カード繰り出し時と引き込み時とで、カードの搬送方向を切り替えるようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項９】
請求項１において、
カードの受渡しの際に、カードの停留状態を検出して判断するようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項１０】
請求項９において、
カードの有無を検出し、カードの存在を検出した状態が所定時間継続している場合に、カードの停留状態であると判断するようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０において、
カードの停留状態であると判断した場合には、報知するようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項８のいずれかにおいて、
カード格納部のカードの有無を判断し、無くなった場合には報知するようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項１３】
請求項１１または請求項１２において、
ブザー音等で報知するようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項１４】
請求項１から請求項８のいずれかにおいて、
カードリーダ・ライタの制御手段との交信手段と、カードリーダ・ライタの制御手段が開示する信号を受理する信号受理手段と、前記交信手段を介してカードリーダ・ライタに自らの制御信号を開示する信号開示手段とを備えることを特徴とするカード処理装置。
【請求項１５】
請求項１４において、
カードリーダ・ライタの制御手段との交信手段を介して、自らの制御信号をカードリーダ・ライタの上位システムに開示するようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項１６】
請求項１から請求項８のいずれかにおいて、
カード格納部とカード回収部の少なくともいずれか一方を着脱可能に取り付けたことを特徴とするカード処理装置。
【請求項１７】
請求項１６において、
カード格納部とカード回収部とを同一形状の筐体とし、いずれ側にも取り付けられるようにしたことを特徴とするカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カード処理装置に関し、さらに詳しくは、ポイントカードや会員カード等のカードに読み書きするカードリーダ・ライタに対象のカードを供給したり、排出されるカードを回収するカード処理装置に関し、特に、一時期に大量のカードを処理する場合に有用である。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、ポイントカードや会員カード等のカードの発行処理は、上位システムとのインターフェイスを備えたカードリーダ・ライタを複数の店頭に設け、個々の店頭において店員がこのカードリーダ・ライタを用い、カード毎に磁気データ書き込み等の初期設定を施し、ユーザーに配付する形態で実施されている。
【０００３】
ところが、カードを郵送等で多数のユーザーに配付するときや、発行処理を迅速に実行するためにユーザーの来店に先駆け初期設定を施したカードを準備するとき等のように、一時期に大量のカードを処理する場合には、長時間カードリーダ・ライタを占有してしまうため、店頭の通常業務時間外に処理時間を設ける必要がある。
【０００４】
しかし、この場合、店頭の通常業務時間外での処理に携わる要員の確保が必要となるため、この要員確保の費用が掛かる。また、上位システムにおける各店頭からの交信集中度や交信状態の良否により処理速度が変わるため、人手を介して実行する処理では効率が悪かった。
そこで、従来のカードリーダ・ライタでは、以上の問題を回避するために、カードを連続して供給及び排出するためのカードの連続供給排出機構を備え、特に、一時期に大量のカードを処理する場合でも、その処理の無人化を促進できるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のように連続供給排出機構を備えたカードリーダ・ライタは、高価な上に、広い設置スペースを必要とするため、複数の店頭全てに配備することや狭い店頭に効率よく配置することが難しい問題点がある。
また、近年においてのカードは、磁気データに加え、目視可能な印刷データーの書き込み消去が可能なリライトカードに移行しつつあり、このリライトカードも印刷データーの書き込み方式が進歩するのに伴い更に変化していく状況にある。このような状況に対応するためには、上位システムのソフト変更とカードリーダ・ライタの入れ替えが必要となるが、高価な従来のカードリーダ・ライタを配備して上記問題を解決する場合にはその入れ替え費用が嵩む問題点がある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載のカード処理装置は、カードに対して読み書きを行うカードリーダ・ライタを構成する筐体とは別体であって、カード格納部とカード回収部、およびタイマ、カード検出手段を供え、カード供給時には、カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに挿入するとともに、タイマをセットしてセットした時間内でカードがカードリーダ・ライタに正常に引込まれたかどうかをカード検出手段により監視し、カード回収時には、タイマをセットしてセットした時間内でカードがカードリーダ・ライタから正常に排出されたかどうかをカード検出手段により監視するとともに、カードリーダ・ライタから正常に排出されたカードを引き込んでカード回収部に回収することによってカードの受渡しを行うようにしたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に記載のカード処理装置は、カードに対して読み書きを行うカードリーダ・ライタを構成する筐体とは別体であって、  カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すためのカード繰り出し口と、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード受け取り口とに、カードリーダ・ライタのカード挿入排出口が直交する方向にカードリーダ・ライタを移動可能に支持する支持手段を備え、カード供給時には、カード繰り出し口がカード挿入排出口に相対向するようにカードリーダ・ライタを移動させ、カード回収時には、カード受け取り口がカード挿入排出口に相対向するようにカードリーダ・ライタを移動させて、カードを受け渡すようにしたことを特徴とする。
本発明の請求項３に記載のカード処理装置は、請求項１において、カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すためのカード繰り出し口と、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード受け取り口とを、カードリーダ・ライタのカード挿入排出口と直交する方向に移動可能に備え、繰り出し時には、カード繰り出し口がカード挿入排出口に相対向するように移動させ、回収時には、カード受け取り口がカード挿入排出口に相対向するように移動させて、カードを受け渡すようにしたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に記載のカード処理装置は、請求項１において、カードリーダ・ライタを支持する支持手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項５に記載のカード処理装置は、請求項１において、カード繰り出し口と、カード受け取り口とを、カードリーダ・ライタのカード挿入排出口と直交する方向に移動可能に備え、繰り出し時には、カード繰り出し口がカード挿入排出口に相対向するように移動させ、回収時には、カード受け取り口がカード挿入排出口に相対向するように移動させて、カードを受け渡すようにしたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項６に記載のカード処理装置は、請求項５において、カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すためのカード繰り出し口がカードリーダ・ライタのカード挿入口に相対向するように配置するとともに、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード受け取り口がカードリーダ・ライタのカード排出口に相対向するように配置して、カード挿入口とカード排出口とを別々に備えるカードリーダ・ライタとの間で互いにカードの受渡しを行うようにしたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項７に記載のカード処理装置は、請求項６において、前面または背面にカード挿入口またはカード排出口を備えるカードリーダ・ライタに対して、その前面または背面にカード繰り出し口またはカード受け取り口を配置するようにしたことを特徴とする。
本発明の請求項８に記載のカード処理装置は、請求項１において、カード格納部から繰り出したカードをカードリーダ・ライタに受け渡すとともに、カード回収部に回収するカードをカードリーダ・ライタから引き込むためのカード繰り出し・受け取り口をカードリーダ・ライタのカード挿入排出口と相対向するように配置し、カード繰り出し時と引き込み時とで、カードの搬送方向を切り替えるようにしたことを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項９に記載のカード処理装置は、請求項１において、カードの受渡しの際に、カードの停留状態を検出して判断するようにしたことを特徴とする。
本発明の請求項１０に記載のカード処理装置は、請求項９において、カードの有無を検出し、カードの存在を検出した状態が所定時間継続している場合に、カードの停留状態であると判断するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項１１に記載のカード処理装置は、請求項９又は請求項１０において、
カードの停留状態であると判断した場合には、報知するようにしたことを特徴とする。
本発明の請求項１２に記載のカード処理装置は、請求項１から請求項８のいずれかにおいて、カード格納部のカードの有無を判断し、無くなった場合には報知するようにしたことを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項１３に記載のカード処理装置は、請求項１１または請求項１２において、
ブザー音等で報知するようにしたことを特徴とする。
本発明の請求項１４に記載のカード処理装置は、請求項１から請求項８のいずれかにおいて、カードリーダ・ライタの制御手段との交信手段と、カードリーダ・ライタの制御手段が開示する信号を受理する信号受理手段と、前記交信手段を介してカードリーダ・ライタに自らの制御信号を開示する信号開示手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項１５に記載のカード処理装置は、請求項１４において、カードリーダ・ライタの制御手段との交信手段を介して、自らの制御信号をカードリーダ・ライタの上位システムに開示するようにしたことを特徴とする。
本発明の請求項１６に記載のカード処理装置は、請求項１から請求項８のいずれかにおいて、カード格納部とカード回収部の少なくともいずれか一方を着脱可能に取り付けたことを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項１７に記載のカード処理装置は、請求項１６において、カード格納部とカード回収部とを同一形状の筐体とし、いずれ側にも取り付けられるようにしたことを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、これによりこの発明が限定されるものではない。
第１の実施の形態
図１および図２は、第１の実施の形態のカード処理装置の斜視図、図３は、第１の実施の形態の動作説明図であり、図１および図３の（１）に下記カード繰り出し口８が下記カード挿入排出口１０に対向し下記カード受け取り口９が下記カード挿入排出口１０から待避した状態（カード供給時の状態）、図２および図３の（２）に下記カード受け取り口９が下記カード挿入排出口１０に対向し下記カード繰り出し口８が下記カード挿入排出口１０から待避した状態（カード回収時の状態）を示す。
【００１８】
１はカード処理装置、２はカードリーダ・ライタである。そのカード処理装置１には、カードリーダ・ライタ２にカードを投入するカード供給手段３と、カードリーダ・ライタ２からカードを受け取るカード回収手段４が備わり、本実施の形態においては、カード供給手段３とカード回収手段４は一体ユニットとして構成され、カード供給／回収切替手段５に形成されるガイド溝６にガイドローラー７を介し噛合し、図示せぬモーターの動力によりカード供給手段３のカード繰り出し口８とカード回収手段４のカード受け取り口９をカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に交互に対向するように構成される。
【００１９】
次に、１１はカード供給／回収切替手段５を介しカード供給手段３とカード回収手段４を支持し、オペレーターが図示せぬスクリュー軸を回転させることにより伸縮し、カード処理装置１とカードリーダ・ライタ２の間におけるカード１２の引き渡し面と直交する方向へカード供給手段３とカード回収手段４を移動させる調整支持手段であり、カードリーダ・ライタ２が異種類のものに置き換わった場合等でカード処理装置１とカードリーダ・ライタ２の間におけるカード１２の引き渡し面に不一致が生じた場合、この不一致を修正するものである。
【００２０】
次に、カード供給手段３とカード回収手段４の各々には、カード検出手段１３とカード搬送手段１４とカード格納部１５が備わり、カード検出手段１３は光学センサー等を用いカード供給手段３、若しくは、カード回収手段４とカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０の間で、カード１２の停留状態を検出するもので、カード搬送手段１４は図示せぬモーターの動力で回転するゴムローラーと、このゴムローラーの回転方向をカード処理装置１からカードリーダ・ライタ２へカード１２を供給する方向と、カードリーダ・ライタ２からカード処理装置１へカード１２を回収する方向へ回転方向を制御する手段と、このゴムローラーにカード１２を挟持開放させる手段で構成される。
【００２１】
また、カード供給手段３とカード回収手段４の各々には、カード格納部１５が着脱自在に装着され、カード供給手段３側のカード格納部１５にはカードリーダ・ライタ２へ供給する前のカード１６が積層し格納され、カード回収手段４側のカード格納部１５にはカードリーダ・ライタ２から回収した後のカード１７が積層し格納され、このカード格納部１５内のカード有無を検出する検出手段がカード供給手段３とカード回収手段４の各々に備わる。
【００２２】
なお、このカード格納部１５とカード搬送手段１４におけるカード１２の搬送は、図６に示すように、カード供給手段３が回収手段として、また、カード回収手段４が供給手段として作用することができ、ゴムローラーａ，ｂ１，ｂ２，ｃ１，ｃ２の回転方向をカード処理装置１からカードリーダ・ライタ２へカード１２を供給する方向と、カードリ−ダ・ライタ２からカード処理装置１へカード１２を回収する方向へ回転させることで制御される。つまり、ゴムローラーａ，ｂ１，ｂ２，ｃ１，ｃ２の回転方向に応じて、カード供給手段３はカード回収手段として動作し、カード回収手段４はカード供給手段として動作することができる。
【００２３】
図４に、第１の実施の形態のカード処理装置の制御系のブロック図を示す。この制御手段１００は、図示しない記憶媒体に格納されるプログラムを実行することにより全体の制御を司る主制御部１０１と、カード１２の供給・回収・繰り出し・受け取り・供給回収切替を制御するカード搬送制御部１０２と、カードリーダ・ライタ２に動作に合わせてカード１２の供給・回収のタイミングを図るための時間やカード１２の停留状態を検出するために時間を計測するタイマ１０３と、カードリーダ・ライタ２のカード引き込みからカード排出までの動作時間を設定して停留状態と判断するために使用する設定時間記憶部１０４と、カード１２の供給・回収のタイミングに合わせてカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に対向させるカード繰り出し口８とカード受け取り口９とを切り替える調整制御部１０５とを備えている。この調整制御部１０５は、調整支持手段１１を移動させる。なお、１０８はカードリーダ・ライタ２の制御手段がカードリーダ・ライタ２の制御信号を外部に開示する信号開示手段や、外部信号をカードリーダ・ライタ２の制御に組み込む手段を備える場合に、このカードリーダ・ライタ２の制御手段と交信する交信手段である。１０７はカードリーダ・ライタ２が開示した制御信号をカード処理装置１の制御に組み込む信号受理手段である。１０６はカード処理装置の制御信号を、前記交信手段１０８を介しカードリーダ・ライタ２に開示する信号開示手段である。
【００２４】
図５は、第１の実施の形態の動作を説明するフローチャートで、このフローチャートのステップに沿って説明する。
まず、カード処理装置１のイニシャル動作が完了しカード供給手段３のカード繰り出し口８がカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に対向した状態にある場合に、カード供給手段３がカード搬送手段１４により、カード格納部１５に積層し格納されるカード１６から１枚を分離しカード繰り出し口８へ搬送しカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に送り込むと（Ｓａ１）、このカードを認知したカードリーダ・ライタ２がカードの引き込み動作を開始し、データー書込、カード排出と動作を実行していく（Ｓｂ１，Ｓｂ２，Ｓｂ３）。また、これと並行してカード処理装置１はカードリーダ・ライタ２のカード引込動作を監視するためのタイマ１０３をセットし（Ｓａ２）、カード供給手段３側のカード検出手段１３を用いカードの検出を開始し（Ｓａ３）、上記Ｓａ２でセットした時間が経過するのを待ち（Ｓａ４）、セットした時間内でカード検出手段１３の検出範囲からカードが無くなるとカードリーダ・ライタ２のカード引込動作が正常に終了したとして、次のＳａ５に移るが（Ｓａ３，Ｙ）、セットした時間が経過してもカード検出手段１３の検出範囲にカードが有る場合にはカードリーダ・ライタ２のカード引込動作が正常に終了しなかったとしてエラーとする（Ｓａ４，Ｙ）。
【００２５】
次に、カード処理装置１はカード供給／回収切替手段５の動作によりカード回収手段４のカード受け取り口９をカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に対向させカード供給手段３のカード繰り出し口８をカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０から待避させ（Ｓａ５）、カードリーダ・ライタ２のカード排出動作を監視するためのタイマ１３をセットし（Ｓａ６）、カード回収手段４側のカード検出手段１３を用いカードの検出を開始し（Ｓａ７，Ｎ）、上記Ｓａ６でセットした時間が経過するのを待ち（Ｓａ８）、この間でカードリーダ・ライタ２においてデータ書込動作とカード排出動作が終了し、セットした時間内でカード検出手段１３の検出範囲にカードが入ると、カードリーダ・ライタ２のカード排出動作が正常に終了したとして、次のＳａ９に移るが（Ｓａ７，Ｙ）、セットした時間が経過してもカード検出手段１３の検出範囲にカードが入らない場合にはカードリーダ・ライタ２のカード排出動作が正常に終了しなかったとしてエラーとする（Ｓａ８）。
【００２６】
次に、カード処理装置１はカード回収手段４が搬送手段１４により、カードをカード格納部１５に積層し格納し（Ｓａ９）、カード供給手段３側のカード格納部１５内のカード有無を検出する検出手段によりカードリーダ・ライタ２へ供給すべきカードが残っているかの確認を実行し（Ｓａ１０）、カードが残っている場合はステップ１１に移る（Ｓａ１０，Ｎ）。また、カード処理装置１はカード供給／回収切替手段５の動作によりカード供給手段３のカード繰り出し口８をカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に対向させ、カード回収手段４のカード受け取り口９をカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０から待避させ、ステップ１に戻り以上の動作を繰り返す（Ｓａ１１）。
【００２７】
また、上記Ｓａ１０の確認の結果カードリーダ・ライタ２へ供給すべきカードが残っていない場合には、一連の処理が正常に終了したとする（Ｓａ１０，Ｙ）。
ここで、オペレーターは、カード回収手段４側のカード格納部１５を取り外し処理済みのカードを格納部１５から取り出すが、次の処理を継続する場合には、処理済みのカードを取り出し空になったカード格納部１５に未処理のカードを装填し、再びカード回収手段４に装着しカード処理装置の制御設定を切り替えることにより、前記動作において、回収動作を実行していたカード回収手段４がカード供給手段となり、供給動作を実行していたカード供給手段３がカード回収手段となり新たな処理を継続する。
【００２８】
上記第１の実施の形態のカード処理装置によると、カードリーダ・ライタとの動作機構及び制御回路の連結が無くともカードリーダ・ライタに対するカードの供給回収動作が実行できるようになる。また、カード処理装置とカードリーダ・ライタ間におけるカード引き渡し面の不一致を修正する手段を設けているため、種類の異なるカードリーダ・ライタであっても容易に対応できる。
【００２９】
したがって、課題の項で説明したように、一時期に大量のカードを処理する必要が生じた場合、カードの連続供給排出機構を設けたカードリーダ・ライタを準備することなく無人のカード処理ができる上、１台のカード処理装置を複数の店頭で共用することもできるため、カードを扱う業者にとって経費削減が期待でき、カードの様式変更に伴うカードリーダ・ライタの入れ替えにおいても低費用で対処できるという効果が期待できる。また、店頭においての通常業務時間内はカード処理装置を片付けておくことができるため、接客スペースに支障を来すこともなくなる。
【００３０】
図７は、本発明の第２の実施の形態を示すブロック図で、この図を用い、第１の実施の形態を引用しながら説明していく。
図において、２０は警報手段であり、第１の実施の形態においてカード供給手段３側のカード格納部１５が空になったことを検出する検出手段がカード格納部１５が空になったことを検出した場合及び、カード供給手段３、若しくは、カード回収手段４とカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０の間で、カード１２の停留状態を検出するカード検出手段１３の検出状態が予め設定した時間内に変化しなかった場合にブザー音等を発する。
【００３１】
２１は交信手段であり、カードリーダ・ライタ２の制御手段がカードリーダ・ライタの制御信号を外部に開示する手段や、外部信号をカードリーダ・ライタ２の制御に組み込む手段を備える場合に、このカードリーダ・ライタ２の制御手段と交信する。２２は信号受理手段であり、カードリーダ・ライタ２が開示した制御信号をカード処理装置１の制御に組み込む。２３は信号開示手段であり、カード処理装置１の制御信号を、前記交信手段２１を介しカードリーダ・ライタ２に開示する。
【００３２】
また、カードリーダ・ライタ２の制御手段が上位システム２００とのインターフェイスを備える場合、予め上位システム２００に対するカード処理装置１の制御信号の認識規則の取り決めをしておけば、前記交信手段２１を介しカード処理装置１の制御信号を上位システム２００に開示することもできる。
上記第２の実施の形態の動作は、上記第１の実施の形態で図２を用いて説明した一連の動作において、Ｓａ４若しくはＳａ８でエラーが発生した場合及び、Ｓａ１０で供給カードが無くなった場合に、警報手段２０を起動させブザー音を発し、さらに、カードリーダ・ライタ２の上位システム２００に対する取り決めがなされている場合には、この状況を信号開示手段２３が交信手段２１とカードリーダ・ライタ２の制御手段を介し上位システム２００に開示する。
【００３３】
また、第１の実施の形態の図５のＳａ１では、カード処理装置１は、カード供給動作を実行する前に、カードリーダ・ライタ２の制御手段から交信手段２１を介しカードリーダ・ライタ２の制御信号を信号受理手段２２で受理し、このカードリーダ・ライタ２の制御信号がカードリーダ・ライタ２のカード引込動作が実行できることを示せばカード供給動作を実行し、このカードリーダ・ライタ２の制御信号がカードリーダ・ライタ２の故障等でカードリーダ・ライタ２のカード引込動作が実行できないことを示せばカード供給動作を中止する。
【００３４】
また、カード処理装置１は故障等で第１の実施の形態の図５のＳａ５以降の動作が実行できない場合には、この状況を信号開示２３が交信手段２１を介しカードリーダ・ライタ２の制御手段に開示し、カードリーダ・ライタ２のカード排出動作を中止してもらう。
上記第２の実施の形態によると、処理の終わりやカードジャム等の装置異常をブザー音でオペレーターに知らしめることで、オペレーターが装置から離れていても装置の状態が把握できるため、長時間装置が停止状態であるような無駄な時間を省くことができる。
【００３５】
また、カードリーダ・ライタとのカード引き渡し動作において、互いに相手のカード受入体制を把握した上で動作を実行するため、故障等で受入体制にない相手に無理やりカードを押し込みカードが破損し、無駄となることが防げる。
また、上位システムがカード処理装置の状況を把握することで、一人のオペレーターが複数の店頭におけるカード処理を掛け持つことができる。
【００３６】
第３の実施の形態
図８および図９は、第３の実施の形態のカード処理装置の斜視図、図１０は、第３の実施の形態の動作説明図であり、図８および図１０の（１）に下記カード繰り出し口８が下記カード挿入排出口１０に対向し下記カード受け取り口９が下記カード挿入排出口１０から待避した状態（カード供給時の状態）、図９および図１０の（２）に下記カード受け取り口９が下記カード挿入排出口１０に対向し下記カード繰り出し口８が下記カード挿入排出口１０から待避した状態（カード回収時の状態）を示す。
【００３７】
図において、１はカード処理装置、２はカードリーダ・ライタ、３はカード供給手段、４はカード回収手段、５はカード供給／回収切替手段、６はガイド溝、７はガイドローラー、８はカード繰り出し口、９はカード受け取り口、１０はカード挿入排出口、１１は調整支持手段、１２はカード、１３はカード検出手段、１４はカード搬送手段、１５はカード格納部、１６は供給前のカード、１７は回収後のカードで、これらの構成は第１の実施の形態と同様であるが、第１の実施の形態と異なる点は、まず、カード処理装置１側から１８のカードリーダ・ライタ支持手段が張り出し、カードリーダ・ライタ２はこのカードリーダ・ライタ支持手段１８上に第１の実施の形態で説明した調整支持手段１１とカード供給／回収切替手段５と新たに付加したプレート１９を介し支持され、このプレート１９はカード供給／回収切替手段５に形成されるガイド溝６にガイドローラー７を介し噛合し、図示せぬモーターの動力によりカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０をカード供給手段３のカード繰り出し口８とカード回収手段４のカード受け取り口９に交互に対向するよう構成した点である。
【００３８】
また、第１の実施の形態でカード供給手段３とカード回収手段４を移動させた調整支持手段１１の作用は、本実施の形態においてはカードリーダ・ライタ２に作用し、カードリーダ・ライタ２を移動させることによりカード処理装置１とカードリーダ・ライタ２の間におけるカード１２の引き渡し面の不一致を修正するものである。
【００３９】
一方、この第３の実施の形態の動作は、上記第１の実施の形態で図５を用い説明した一連の動作において、Ｓａ５とＳａ９で、カード供給／回収切替手段５の動作により、カード供給手段３とカード回収手段４が移動し、カード繰り出し口８とカード受け取り口９がカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に対向したところが、カード供給／回収切替手段５の動作がカードリーダ・ライタ２に作用し、カードリーダ・ライタ２が移動し、カード繰り出し口８とカード受け取り口９がカードリーダ・ライタ２のカード挿入排出口１０に対向するようになり、その他の動作は上記第１の実施の形態の動作と同じ動作となるため説明を省略する。
【００４０】
上記第３の実施の形態によると、上記第１の実施の形態で説明した効果が得られる他に、カードリーダ・ライタ支持手段が備わるため、カード処理装置とカードリーダ・ライタ間におけるカード引き渡し面に安定した一致が期待でき、長時間のカード処理を実施する場合や、店頭業務と分離して専門業務として連続カード発行処理を実施する場合や、店頭業務と分離して専門業務として連続カード発行処理を実施する場合に特に有効となる。
【００４１】
また、カード格納部１５の移動動作がないため、装置を動作状態にしたままで、カード格納部１５を抜き取りカードを補充することも可能となる。
第４の実施の形態
図１１及び図１２は、第４の実施の形態のカード処理装置の斜視図である。図に示すように、カード供給手段３とカード回収手段４は分離でき、各々がカード処理装置１本体へ着脱自在に構成されるため、カードリーダ・ライタ２の前面と背面へ任意に移動し装着できるようになっている。図１１には、カードリーダ・ライタ２の前面と背面のカード挿入排出口１０ａと１０ｂを結ぶ直線上にカード供給手段３とカード回収手段４を対向させて配置した例を示し、図１２には、対角線上に配置した例を示してある。
【００４２】
一方、この第４の実施の形態の動作は、前面および背面の両方にカード挿入排出口を備えるカードリーダ・ライタ２と組み合わせて実行され、この動作を図１１と図１２を用いて説明する。
まず、図１１においての動作は、カードリーダ・ライタ２の移動動作はなくなり、前面のカード挿入排出口１０ａから供給したカードは背面のカード挿入排出口１０ｂから排出、回収され、また、背面のカード挿入排出口１０ｂから供給したカードは前面のカード挿入排出口１０ａから排出、回収される動作となり、カードリーダ・ライタ２におけるカード搬送方向が一方向となる。
【００４３】
次に、図１２においての動作は、カード回収手段４をカード供給手段として動作させ、２基のカード供給手段がカードリーダ・ライタ２にカードを供給する動作となり、まず、前面のカード挿入排出口１０ａから供給されたカードは背面のカード挿入排出口１０ｂから排出され、カードリーダ・ライタ支持手段１８上の空きスベースに投げ出される。
【００４４】
次に、カードリーダ・ライタ２が背面側のカード供給手段３に対向する位置に移動させると背面のカード挿入排出口１０ｂから供給されたカードは前面のカード挿入排出口１０ａから排出され、カードリーダ・ライタ支持手段１８上の空きスペースに投げ出される動作となる。
なお、２基のカード供給手段の両方を前面側若しくは背面側に対向させ動作させるようにしてもよく、また、前記空きスペースにカード回収箱を設け、カードリーダ・ライタ２から投げ出されるカードを、このカード回収箱で受け止めるようにしてもよい。
【００４５】
上記第４の実施の形態によると、背面カード挿入排出口を備えるカードリーダ・ライタと組み合わせ、カード供給手段３とカード回収手段４を図１１に示す配置とすることにより、カードの走行方向を一方向とした高速処理が期待できる。
また、カード供給手段３とカード回収手段４を図１２に示す配置とし、カード回収手段４をカード供給手段として動作させることにより、２種類のカードを同時に取り扱うことができる。
【００４６】
第５の実施の形態
図１３は、第５の実施の形態のカード処理装置の斜視図である。図において、１はカード処理装置、２はカードリーダ・ライタ、１５は供給前のカード１６格納するカード格納部で、この直下に備わるカード供給手段に当接し、これらの構成は第３の実施の形態と同様である。
【００４７】
次に、前記カード格納部１５の直下に位置する２４はカード回収箱で、上記第１の実施の形態〜上記第４の実施の形態においてのカード供給手段に当接するカード格納部に相当するもので回収後のカード１７が格納され、このカード回収箱２４は、図手前左側に引き抜くことにより回収後のカード１７を取り出すことができるようにしてある。
【００４８】
次に、２５はカードリーダ・ライタ２が異種類のものに置き換わった場合等でカード処理装置１とカードリーダ・ライタ２の間におけるカード１２の引き渡し面に不一致が生じた場合、この不一致を修正する調整手段で、この調整手段２５を厚みの異なるものと交換することにより、カードリーダ・ライタ２の高さ方向の位置を変えることができる。
【００４９】
次に、図１４は、カード処理装置の動作説明図である。この図を用い第５の実施の形態を引き続き説明すると、１２はカード、１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄはカード搬送手段、２６は供給前のカード１６をカード格納部１５より繰り出すための繰り出しローラー、２７はカード格納部に設けられカードを１枚通過させるためのゲートであり、その他、図示せぬモーターやセンサーが備わり、これは上記第１の実施の形態〜上記第４の実施の形態と同様のものである。
【００５０】
また、２８はカードの走行路を切り替える走行路切替手段で、図反時計回りに回動するようバネ付勢してあり通常は実線の位置に固定され、図左方向から走行するカードが押すことにより図二点鎖線の位置に回動する。
そして、カード供給動作時には、カード繰り出しローラー２６が回転することにより、供給前のカード１６から最下部のカード１２がゲート２７から繰り出し、走行路切替手段２８を押し退けカード搬送手段１４に到達するとカード１２はカード搬送手段１４により搬送されカードリーダ・ライタ２に供給される。次に、カード回収動作時には、カードリーダ・ライタ２で所定の処理が済み排出されたカード１２は、カード搬送手段１４により搬送され走行路切替手段２８に到達すると、走行路切替手段２８に図下方向へ押し曲げられカード回収箱２４の中へ落下する。
【００５１】
上記第５の実施の形態によると、装置の平面積を少なくすることができるため、狭い店頭に効率よく配置することが、上記第１の実施の形態〜上記第５の実施の形態よりも容易となる。
また、カード供給／回収切替手段を必要としない分、低コストで装置が製造できるため、安価な装置を提供できる。
【００５２】
なお、上記第１の実施の形態〜上記第５の実施の形態においては、本発明によるカード処理装置をカード発行における磁気データ書き込み等の初期設定に用いた例を説明したが、パチンコ店で運用される景品交換カードのリサイクル、すなわち景品交換後に回収した用済みカードの磁気データ等を消去し再使用する工程にも本発明によるカード処理装置は同様に利用できるため説明を省略する。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のカード処理装置によると、カードに対して読み書きを行うカードリーダ・ライタを構成する筐体とは別体であって、そのカードリーダ・ライタの動作タイミングに合うように独立した動作及び制御を行って、そのカードリーダ・ライタとの間で互いにカードの受渡しを行うようにしたため、例えば、一時期に大量のカードを処理する必要が生じた場合、カードの連続供給排出機構を設けたカードリーダ・ライタを準備することなく無人のカード処理ができる上、１台のカード処理装置を複数の店頭で共用することもできるため、カードを扱う業者にとって経費削減が期待でき、カードの様式変更に伴うカードリーダ・ライタの入れ替えにおいても低費用で対処できるという効果が期待できる。また、店頭においての通常業務時間内はカード処理装置を片付けておくことができるため、接客スペースに支障を来すこともなくなる。
【００５４】
したがって、カード処理装置を安価に、狭い設置スペースで、複数の店頭全てに配備したり、狭い店頭に効率よく配置することができる効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態のカード処理装置の斜視図
【図２】第１の実施の形態のカード処理装置の斜視図
【図３】第１の実施の形態の動作説明図
【図４】第１の実施の形態のカード処理装置の制御系のブロック図
【図５】第１の実施の形態のフローチャート
【図６】カード受け渡しの説明図
【図７】第２の実施の形態のブロック図
【図８】第３の実施の形態のカード処理装置の斜視図
【図９】第３の実施の形態のカード処理装置の斜視図
【図１０】第３の実施の形態の動作説明図
【図１１】第４の実施の形態のカード処理装置の斜視図
【図１２】第４の実施の形態のカード処理装置の斜視図
【図１３】第５の実施の形態のカード処理装置の斜視図
【図１４】第５の実施の形態のカード処理装置の動作説明図
【符号の説明】
１  カード処理装置
２  カードリーダ・ライタ
３  カード格納部
４  カード回収部
８  カード繰り出し口
９  カード受け取り口
１０  カード挿入排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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