(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己閉鎖性バルブにおいて、
流体管及び弁座を有し、該流体管を流体が通過するように形成されている、バルブハウジングと、
前記バルブハウジングに連結されたバルブアッセンブリであって、前記弁座との組み合わせで前記流体管の自己閉鎖性を提供する、前記バルブアッセンブリと、
を有し、
前記バルブアッセンブリは、
可撓性ダイヤフラムの一部分を保持する取り付け器具を備える支持部材であって、前記可撓性ダイヤフラムが前記自己閉鎖性バルブの閉鎖位置で前記流体管を密封するように、並びに、前記可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも一部分が前記弁座から離れる第１方向に開放位置へ移動することを容易にするように、前記支持部材及び前記取り付け器具が前記可撓性ダイヤフラムを前記弁座に対して配置するように構成されている、前記支持部材を備え、
前記可撓性ダイヤフラムは、前記周縁部を含んで、前記流体管の面積よりも大きい面積を有し、
前記支持部材は、前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分を前記第１方向及び該第１方向とは反対の第２方向に軸線方向以外の方向に移動させることを可能にするように構成されている、自己閉鎖性バルブ。
【請求項２】
前記可撓性ダイヤフラムは、前記第１方向に沿った該可撓性ダイヤフラムの下方で構造が存在しないように前記支持部材から吊り下げられている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項３】
前記支持部材及び前記可撓性ダイヤフラムは、前記自己閉鎖性バルブにより密封された流体を解放するため、該自己閉鎖性バルブが密封状態にあるとき前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分を前記第１方向に手動で移動することを可能にするように構成されている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項４】
前記支持部材は、
第１端が、ヒンジアッセンブリによって前記バルブハウジングの内壁に取り付けられており、前記ヒンジアッセンブリは、前記第１端と前記内壁との間に配置され、前記ヒンジアッセンブリのヒンジ箇所を中心として閉鎖位置から開放位置まで第１方向に移動でき且つ前記ヒンジ箇所を中心として前記第２方向に前記開放位置から前記閉鎖位置まで移動できる第２端を有するハンガーアームを備え、
前記可撓性ダイヤフラムは、その周縁部の少なくとも一部分が前記第１方向に前記開放位置まで移動でき且つ前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分が前記第２方向に移動し、それにより前記閉鎖位置において前記周縁部が前記弁座と係合して前記自己閉鎖性を提供できるように前記ハンガーアームに取り付けられている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項５】
前記流体管の内壁に取り付けられたブラケットであって、該ブラケットはその第１面上にヒンジピンを有する、前記ブラケットと、
前記ハンガーアームの前記第１端に設けられた、前記ヒンジピンと係合する着座穴が配置された突出タブと、
を備え、
前記ブラケットの表面は、水平方向位置の上方への前記ハンガーアームの移動を制限するため前記ハンガーアームの前記突出タブと係合する、請求項４に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項６】
前記ブラケットの前記第１面から突出する突出表面を更に備え、前記ハンガーアームの第２端及び前記可撓性ダイヤフラムの周縁部の前記少なくとも一部分が前記開放位置へと前記第１の方向に移動させられるとき、前記突出表面は、前記ハンガーアームの前記突出タブを移動させるように該ハンガーアームの該突出タブと係合し、前記突出表面及び前記突出タブは、前記ハンガーアームの前記第２端及び前記可撓性ダイヤフラムの周縁部の前記少なくとも一部分を前記第２方向に前記閉鎖位置へと移動させるように作用する、請求項５に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項７】
前記ブラケットの前記第１面内に配置された凹所を更に有し、この凹所は、前記ハンガーアームの前記第２端及び前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の前記少なくとも一部分が前記第１方向で係止開放位置まで移動するとき、前記ハンガーアームの前記突出タブと係合し、前記ハンガーアーム及び前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の前記少なくとも一部分を前記係止開放位置に保持する、請求項６に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項８】
前記バルブハウジングの前記弁座から突出したリブを更に有し、このリブは、前記可撓性ダイヤフラムの周縁部の前記少なくとも一部分と係合しており、これによって、前記可撓性ダイヤフラムが前記第１方向に移動させられたとき、前記ハンガーアーム及び前記第１方向に移動される前記可撓性ダイヤフラムに対して抵抗を与え、前記ハンガーアーム及び前記可撓性ダイヤフラムを前記第２方向に前記閉鎖位置まで移動させるように作用する、請求項４に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項９】
前記ハンガーアーム及び前記可撓性ダイヤフラムが前記閉鎖位置を越えたところまで前記第２方向に前記流体管を通って移動することを防止するための手段を更に備える、請求項４に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項１０】
前記自己閉鎖性バルブアッセンブリは、前記ハンガーアーム及び前記可撓性ダイヤフラムの二つの部品からなる、請求項４に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項１１】
前記ハンガーアームと前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分とを係止開放位置で係止するための係止手段を更に含む、請求項４に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項１２】
前記ハンガーアームと前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分とを前記係止開放位置から解放し、前記ハンガーアームと前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分とが前記第２方向に前記閉鎖位置まで移動することを可能にするための解放手段を更に含む、請求項１１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項１３】
請求項１に記載の自己閉鎖性バルブを備える容器であって、
前記容器は、該容器の内部と該容器の外部との間で流体を移送するためのポートと、前記内部と前記外部との間を分離する壁とを備え、前記バルブハウジングは、前記容器の前記内部と前記外部との間で移送される流体が前記バルブハウジングの前記流体管を通過するように、前記容器のポートと近接して前記壁に取り付けられている、容器。
【請求項１４】
ポンプからの圧力の作用下における前記容器内への流体の注入作用が、前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の前記少なくとも一部分を前記第１方向に前記開放位置へと移動させて流体を前記容器内に流入することができるように、前記支持部材及び前記可撓性ダイヤフラムが構成、配置されている、請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
流体の流入がない場合、前記容器内で発生した流体圧力が前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分を前記第２方向に前記閉鎖位置まで移動させ、これにより前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部が弁座に当たって前記バルブアッセンブリが密封状態を提供するように、前記支持部材及び前記可撓性ダイヤフラムが構成、配置されている、請求項１３に記載の容器。
【請求項１６】
前記容器内の流体圧力及び前記容器内への流体注入のうち一方が無い場合に前記可撓性ダイヤフラムを前記閉鎖位置に維持するための手段を更に含む、請求項１３に記載の容器。
【請求項１７】
前記バルブハウジングは、前記バルブハウジング及び前記バルブアッセンブリの外面がいずれも前記容器の前記壁と実質的に同一平面内にあるか或いは前記壁の内側表面にあるように前記容器の壁内に面一で取り付けされている、請求項１３に記載の容器。
【請求項１８】
前記バルブハウジングは、前記バルブハウジングの周辺部に亘って配置されたリップを備え且つ前記容器壁に直接取り付けることができる第１部分と、前記弁座及び前記流体管を含む第２部分とを有する、単一部品である、請求項１３に記載の容器。
【請求項１９】
前記バルブアッセンブリを流体注入、解放又は圧力制御の装置に接続したり、接続解除したりするための手段を更に有する、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２０】
前記自己閉鎖性バルブの流体注入、流体解放、圧力制御、及び自己閉鎖のうちのいずれか一つを行っているときに前記可撓性ダイヤフラムを前記バルブハウジング内の所定位置に維持するための手段を更に有する、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２１】
前記流体管の寸法及び前記バルブアッセンブリの寸法は、前記バルブハウジングを通して大容積の流体を低圧範囲で移送することを可能とするようにサイズが定められている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２２】
前記自己閉鎖性バルブは、該自己閉鎖性バルブを通して流体の移送を調整するため前記バルブアッセンブリの任意の部分に接触することができるように構成されており且つ配置されている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２３】
前記バルブハウジング及び前記バルブアッセンブリは、前記バルブアッセンブリが前記バルブハウジングと相互に作用し合う複数の位置を持つように構成されており且つ配置されている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２４】
前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の一部分のみを前記第１の方向に前記開放位置へと移動させるための手段を更に有する、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２５】
前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の前記少なくとも一部分以外の前記可撓性ダイヤフラムの撓みを小さくするための補剛手段を更に有する、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２６】
保護カバーアッセンブリを更に有する、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２７】
前記支持部材は、前記バルブハウジングの内壁に取り付けられたハンガーアームを有し、このハンガーアームは、拡径開口部を各端に備えたスロットを持ち、これによって、前記可撓性ダイヤフラムの圧縮性ハンドルを前記拡径開口部のうちの任意の一方に保持でき且つ前記スロットに沿って側方に移動でき、
前記ハンガーアームの一端と前記バルブハウジングの前記内壁との間に配置されたばね付きヒンジ、及び前記ハンガーアームの第２端と前記バルブハウジングの前記内壁との間に配置されたラッチアッセンブリを更に有し、前記可撓性ダイヤフラムに取り付けられたダイヤフラムハンドルを前記スロットに沿って前記拡径開口部のうちの一方まで移動し、前記ばね付きヒンジのばねを圧縮し、前記ラッチアッセンブリをラッチ解除したとき、前記ハンガーアーム及び前記可撓性ダイヤフラムを前記ヒンジのヒンジ箇所を中心として前記バルブアッセンブリの外部に向かう所定方向に移動できる、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２８】
前記支持部材は、前記バルブハウジングの前記流体管に亘って弁座間を延びる保持リブを含み、この保持リブは、前記流体管内に外部に向かって延びる垂直支持ポストを含み、
前記可撓性ダイヤフラムは、前記可撓性ダイヤフラムの第２面に配置されたハンドル及び前記可撓性ダイヤフラムの第１面に配置されたテーパした窪みを含み、この窪みは、前記可撓性ダイヤフラムの前記ハンドルを掴むことができ且つ前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部を前記バルブハウジング内へと前記支持ポストを中心として旋回することができるように、前記保持リブの前記支持ポストと嵌合している、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項２９】
前記支持部材は、前記バルブアッセンブリの内壁に動かないように取り付けられた、少なくとも一つのリブを含み、このリブにはスロットが配置されており、前記可撓性ダイヤフラムは、前記第２面から突出した嵌合リブを有し、この嵌合リブは、前記スロットと嵌合する狭幅区分及び前記ダイヤフラムを前記少なくとも一つのリブに固定する拡大区分を有し、前記可撓性ダイヤフラムは、ターゲット領域を更に有し、このターゲット領域は、該ターゲット領域に加えられた圧力の作用で前記バルブアッセンブリ内へと旋回する、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項３０】
前記自己閉鎖性バルブにより密封された流体の解放を更に向上させるため前記可撓性ダイヤフラムの前記ターゲット領域を係止開放位置で係止するための係止手段を更に有する、請求項２９に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項３１】
前記自己閉鎖性バルブは、チェックバルブである、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項３２】
前記バルブアッセンブリ及び前記バルブハウジングは、前記バルブアッセンブリを取り外して別のバルブアッセンブリと交換できるように構成されており且つ配置されている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項３３】
前記バルブアッセンブリ及び前記バルブハウジングは、前記可撓性ダイヤフラムの前記周縁部の少なくとも一部分を前記第１方向及び前記第２方向に前記開放位置から前記閉鎖位置まで前記流体管の軸線に略沿った方向以外の非軸線方向に移動させるように配置されている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【請求項３４】
前記支持部材は可撓性を持っている、請求項１に記載の自己閉鎖性バルブ。
【発明の詳細な説明】
発明の分野
本発明は、自己閉鎖性（self-sealing）バルブに関し、更に詳細には、自己閉鎖性バルブを備えた低圧で膨張できる任意の装置に関する。
発明の背景
米国特許第５，２６７，３６３号（以下、「’３６３特許」と呼ぶ）及び米国特許第５，３６７，７２６号（以下、「’７２６特許」と呼ぶ）には、膨張可能な物体（inflatable object）を膨張し収縮するためのバルブ及びモータが開示されている。第６２図及び第６３図は、’３６３特許及び’７２６特許に開示したデュアルバルブアッセンブリの一実施例の平面図及び断面図を夫々示す。デュアルバルブアッセンブリは、空気を膨張可能な本体の内部と外部との間で移送するポートと近接した位置で膨張可能な本体の壁に取り付けることができるフランジ１５２とを含む。このフランジ１５２は、膨張可能な本体の内部と外部との間で移送される全ての空気が通過するスロート１５２１を有する。スロート１５２１は円形のリム１５２２によって画成される。更に、スロート１５２１を取り外し自在に覆うため、キャップ１５３３を含むカバーアッセンブリが使用される。リング状のベース１５３１が円形リムの外部の周りに配置されている。キャップ１５３３は、ヒンジアッセンブリ１５３２によってベース１５３１に取り付けられている。キャップ１５３３は、キャップ１５３３に設けられたラッチ突出部１５３５及びベース１５３１に設けられたラッチ受け１５３６を含むラッチ装置によって閉鎖位置にラッチ止めできる。キャップ１５３３を閉鎖すると、ガスケット１５３４がリム１５２２の頂部１５２３に押し付けられ、ガスケット１５３４に圧縮が加わり、デュアルバルブアッセンブリ１５３をシールする。
デュアルバルブアッセンブリ１５３内にはバルブアッセンブリ１５４が配置されている。このバルブアッセンブリ１５４は、ダイヤフラム１５４４及びバルブステム１５４７を含む。これらのバルブステム１５４７及びダイヤフラム１５４４は、キャップ１５３３に取り付けられたバルブステム支持体１５４９によって支持されている。更に、デュアルバルブアッセンブリ１５３は、膨張入力部１５４２及び弁座１５４３を画成する構造を含む。ダイヤフラム１５４４は、閉鎖位置において、弁座１５４３と当接し、デュアルバルブアッセンブリ１５３のシールを形成する。ダイヤフラム１５４４には、膨張入力部のところでアクセスでき、押しボタン１５４６を押すことによってデュアルバルブアッセンブリ１５３内で軸線方向下方に押すことができる。バルブステム１５４７内に配置された、バルブステム支持体１５４９の一部を押すばね１５４８によって押しボタンが解放されたとき、ダイヤフラム１５４は閉鎖位置に押圧される。
かくして、’３６３特許及び’７２６特許には、膨張中には、ダイヤフラム１５４４が軸線方向下方に膨張可能な装置の内部に向かって弁座１５４３から遠ざかる方向に移動し、バルブをシールするためには、ダイヤフラム１５４４が軸線方向上方に弁座に向かって移動する、膨張可能な装置の膨張及び収縮に使用できるバルブが開示されている。しかしながら’３６３特許及び’７２６特許に開示されたデュアルバルブアッセンブリ１５３は、約１０．１６cm×１２．７cm（４インチ×５インチ）であり、従って、膨張可能な物体内に取り付けるためには大きな空間を必要とする。しかしながら、多くの膨張可能な物体はこの大きさのデュアルバルブアッセンブリ１５３を受け入れることができず、及び従って、小さな膨張可能な物体に取り付けることができる小型バルブアッセンブリが必要とされている。更に、多くの膨張可能な装置は賦形表面を有し、及び従って、賦形表面領域に取り付けることができるバルブが必要とされている。更に、’３６３特許及び’７２６特許のデュアルバルブアッセンブリは、８個の別々の部品を製造し、組み立てることを必要とし、及び従って費用がかかり、製造、組み立て、及び保守が困難である。従って、部品点数が少なく、製造及び組み立てを安価に行うことができ、保守が容易なバルブが必要とされている。更に、’３６３特許及び’７２６特許に開示されたデュアルバルブアッセンブリは、バルブをシールするための冗長な装置であり、部品点数が多く且つ高価である。従って、自己閉鎖性を提供する上で冗長な構造を必要としない適当なシールを提供するバルブが必要とされている。更に、バルブが膨張可能な装置内に挿入されるようになっているため、バルブは、使用が容易であり且つ清掃及び／又は修理が容易である必要がある。
従って、本発明の目的は、膨張可能な装置で使用するための自己閉鎖性バルブアッセンブリを提供することである。
発明の概要
本発明の一つの実施例によれば、自己閉鎖性バルブは、流体入口を持つバルブハウジングを含む。このバルブハウジングは、その内部と外部との間で移送される全ての流体が流体入口を通過するように形成されている。自己閉鎖性バルブは、流体入口を選択的に覆い、自己閉鎖性空気圧シールを提供するバルブアッセンブリを更に含む。流体入口は、バルブハウジングの内壁によって画成され、バルブハウジングは、更に、実質的にバルブハウジングの内部に向いた弁座を有する。バルブアッセンブリはハンガーアームを含む。このハンガーアームは、その第１端が、この第１端と内壁との間に配置されたヒンジアッセンブリによってバルブハウジングの内壁に取り付けられているハンガーアームは、ヒンジアッセンブリのヒンジ箇所を中心として閉鎖位置からバルブハウジングの内部に向かって開放位置まで第１方向に移動でき、更に、ヒンジ箇所を中心として第１方向とは逆の第２方向に開放位置から閉鎖位置まで移動できる第２端を有する。バルブアッセンブリは、更に、流体入口よりも大きな面積を有する可撓性ダイヤフラムを含む。この可撓性ダイヤフラムは、バルブハウジングの内部に向いた第１面及びバルブハウジングの外部に向いた第２面を有する。可撓性ダイヤフラムは、その周縁部の少なくとも一部が、第１方向に、バルブハウジングの内部に向かって弁座から遠ざかるように開放位置まで移動でき、更にその周縁部の少なくとも部分が第２方向に移動し、閉鎖位置において可撓性ダイヤフラムの周縁部が弁座と係合するようにハンガーアームに取り付けられている。
自己閉鎖性バルブアッセンブリのこの実施例は、膨張可能な本体の壁に、流体を膨張可能な本体の内部と外部との間で移送するためのポートと近接して取り外し自在に取り付けることができ、そのため、膨張可能な本体の内部と外部との間で移送される流体は、自己閉鎖性バルブの流体入口を通過する。この構成によれば、膨張可能な本体を膨張させる作用により、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分の少なくとも一つの及びハンガーアームの第２端を第１方向で開放位置に移動し、流体を膨張可能な本体内に流入させることができる。更に、膨張可能な本体内で発生した流体圧力は、流体の流入がない場合に、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分及びハンガーアームを第２方向に閉鎖位置まで移動させるのに十分である。更に、この構造によれば、自己閉鎖性バルブアッセンブリは、膨張可能な装置の加圧を行うことができるように自動的に開放し、膨張可能な装置を加圧状態に保持するために自動的に閉鎖し、膨張可能な装置内の圧力が低い場合に空気圧シールを維持する。更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリは、使用及び維持が容易であり、膨張可能な物体を収縮させるためにフローティングダイヤフラムを容易に操作できる。更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリは小型であり、及びかくして小さな膨張可能な物体及び又は膨張可能な装置の賦形表面上で使用できる。更に、自己閉鎖性バルブは部品点数が少なく、及びかくして安価に製造できる。
更に、自己閉鎖性バルブのこの実施例には、ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分を係止開放位置に係止するための装置が設けられているのがよい。更に、この実施例には、ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分を係止開放位置から解放し、ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムを閉鎖位置まで移動できるようにする構造が設けられているのがよい。
更に、自己閉鎖性バルブのこの実施例には、開放位置まで移動する可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分以外の可撓性ダイヤフラムの撓みを小さくするための構造が設けられているのがよい。
更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリのこの実施例には、ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムが第２方向で閉鎖位置を越えて、例えば流体入口の外等に移動しないようにするための構造が設けられているのがよい。
更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリのこの実施例には、バルブを任意の膨張又は収縮装置に取り外し自在に連結するための構造が設けられているのがよい。
更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリのこの実施例には、自己閉鎖性バルブの流体入口を選択的に保護し露呈するため、自己閉鎖性バルブに取り外し自在に固定されたカバーが設けられているのがよい。
更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリのこの実施例には、自己閉鎖性バルブの固定及び／又は維持を容易にするため、ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムからなる組み合わせの自己閉鎖性バルブハウジングに対する設置及び／又は取り外しを容易にするための構造が設けられているのがよい。
本発明による自己閉鎖性バルブの別の実施例は、内壁によって画成された流体入口を持つバルブハウジングと、流体入口を選択的にカバーし、空気圧式自己閉鎖性を提供するバルブアッセンブリとを含む。このバルブハウジングは、その内部に向いた弁座を含み、その内部と外部との間で移送される流体を流体入口に通すことを必要とするように形成されている。バルブアッセンブリは、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも一部が第１方向で弁座から遠ざかるように開放位置まで移動でき、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分が第１方向と反対方向に可撓性ダイヤフラムの周縁部が閉鎖位置で弁座と係合するように移動できるように、可撓性ダイヤフラムをバルブハウジング内でフローティング位置に吊り下げる支持部材を有する。可撓性ダイヤフラムは、流体入口よりも大きな表面積を有し、バルブアッセンブリの内部に向いた第１面及びバルブアッセンブリの外部に向いた第２面を有する。可撓性ダイヤフラムの第２面は、弁座と係合して空気圧式自己閉鎖性を提供する可撓性ダイヤフラムの周縁部を含む。バルブアッセンブリは、更に、可撓性ダイヤフラムを支持部材に取り付けるための構造を有し、この構造により、自己閉鎖性バルブをパージするため、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分を手動で第１方向にバルブハウジング内に移動できる。
自己閉鎖性バルブアッセンブリのこの実施例は、膨張可能な本体の壁に、流体を膨張可能な本体の内部と外部との間で移送するためのポートと近接して取り外し自在に取り付けることができ、そのため、膨張可能な本体の内部と外部との間で移送される全ての流体は、自己閉鎖性バルブの流体入口を通過する。この構成によれば、膨張可能な本体を膨張させる作用により、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分を第１方向で開放位置に移動し、流体を膨張可能な本体内に流入させることができる。更に、膨張可能な本体内で発生した流体圧力は、流体の流入がない場合に、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分を第２方向で閉鎖位置まで移動させるのに十分である。更に、この構造によれば、自己閉鎖性バルブアッセンブリは、膨張可能な装置の加圧を行うことができるように自動的に開放し、膨張可能な装置を加圧状態に保持するために自動的に閉鎖し、膨張可能な装置内の圧力が低い場合に空気圧シールを維持する。更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリは、使用及び維持が容易であり、膨張可能な物体を収縮させるためにフローティングダイヤフラムを容易に操作できる。更に、自己閉鎖性バルブアッセンブリは小型であり、及びかくして小さな膨張可能な物体及び又は膨張可能な装置の賦形表面上で使用できる。更に、自己閉鎖性バルブは部品点数が少なく、及びかくして安価に製造できる。
自己閉鎖性バルブのこの実施例は、膨張可能な装置の膨張及びパージを行うため、ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムが下方にバルブハウジング内へと旋回するように、可撓性ダイヤフラムをフローティング位置に吊り下げるハンガーアームの一端とバルブハウジングの内壁との間に配置されたヒンジアッセンブリを含むのがよい。
自己閉鎖性バルブのこの実施例では、拡径開口部を各端に備えたスロットを持つハンガーアームがバルブハウジングの内壁に取り付けられている。これにより、可撓性ダイヤフラムの圧縮性ハンドルを拡径開口部内に保持でき、スロットに沿って側方に移動できる。この態様は、ハンガーアームの一端とバルブハウジングの内壁との間に配置されたばね付きヒンジ、及びハンガーアームの第２端とバルブハウジングの内壁との間に配置されたラッチアッセンブリを更に有する。この構成によれば、ダイヤフラムハンドルをスロット内で側方に拡径開口部のうちの一方まで移動し、ばね付きヒンジのばねを圧縮し、ラッチアッセンブリをラッチ解除したとき、ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムを、ばね付きヒンジのヒンジ箇所を中心として、バルブアッセンブリの外部に向かう所定方向に移動できる。
自己閉鎖性バルブのこの実施例は、バルブハウジングの流体入口に亘って弁座間を延びる保持リブを含むのがよい。この保持リブは、自己閉鎖性バルブの外部に向かって流体入口内に延びる垂直支持ポストを含む。可撓性ダイヤフラムは、その第２面に配置されたハンドル及びその第１面に配置されたテーパした窪みを含む。テーパした窪みは保持リブの支持ポストと嵌合し、そのため、可撓性ダイヤフラムのハンドルを掴むことができ、膨張可能な装置を収縮するため、可撓性ダイヤフラムの周縁部を下方にバルブハウジング内へと支持ポストを中心として旋回できる。
更に、自己閉鎖性バルブのこの実施例は、バルブアッセンブリの内壁に取り付けられた少なくとも一つのリブを含む。この少なくとも一つのリブにはスロットが配置されており、ダイヤフラムは、第２面から突出した嵌合リブを有する。この嵌合リブは、スロットと嵌合する狭幅区分及びダイヤフラムをリブに固定する拡大区分を有するのがよい。ダイヤフラムは、ターゲット領域を更に有し、この領域は、ターゲット領域に加えられた圧力の作用で下方にバルブアッセンブリ内へと旋回し、膨張可能な装置の膨張又は収縮を可能にする。
ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムを自己閉鎖性バルブハウジング内に設置する本発明による方法の一実施例は、少なくとも一つの突出タブを第１端に有し、ヒンジピンと嵌合するように形成された着座穴が配置され、ハンガーアームを全く移動することなく、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも一部を移動できるように可撓性ダイヤフラムが取り付けられたハンガーアームを提供する工程を含む。ハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムは、流体入口の内壁に固定されたブラケットの第１面に取り付けられたヒンジピンと着座穴が係合するように、自己閉鎖性バルブハウジングの流体入口内に配置される。ハンガーアームを可撓性ダイヤフラムとともに下方に自己閉鎖性バルブハウジングの流体入口内に及びこの入口を通して閉鎖位置まで旋回させる。この構成によれば、自己閉鎖性バルブは容易に操作でき、新たなハンガーアーム及び可撓性ダイヤフラムを現存の自己閉鎖性バルブハウジングに容易に設置できる。
本発明の一実施例によるチェックバルブは、内壁によって画成された流体入口を持つバルブハウジングを有する。このバルブハウジングは、その内部に向いた弁座を有する。バルブハウジングは、その内部と外部との間で移送される流体が流体入口を通過することを必要とするように形成されている。このチェックバルブは、更に、流体入口を選択的にカバーするバルブアッセンブリを有する。このバルブアッセンブリは、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも一部が弁座から遠ざかる第１方向に開放位置まで移動でき、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分が第１方向と反対方向に可撓性ダイヤフラムの周縁部が閉鎖位置で弁座と係合するように移動できるように、可撓性ダイヤフラムをバルブハウジング内でフローティング位置に吊り下げる支持部材を含む。バルブ圧縮は、更に、流体入口よりも大きな面積を有し、バルブハウジングの内部に向いた第１面及びバルブハウジングの外部に向いた第２面を有し、この第２面が、弁座と係合する可撓性ダイヤフラムの周縁部を含む、可撓性ダイヤフラムを含む。更に、バルブアッセンブリは、可撓性ダイヤフラムを支持部材に取り付け、可撓性ダイヤフラムの周縁部の少なくとも部分を、手動で第１方向に移動できるようにするための手段を有する。この構成によれば、チェックバルブは、膨張可能な本体をシールし、膨張可能な本体内への流体の流れを制御するのに使用できる。
【図面の簡単な説明】
本発明の他の目的及び特徴は、添付図面と関連して以下の詳細な説明を読むことにより明らかになるであろう。添付図面は単なる例示の目的であって、本発明の限度を定義しようとするものではないということは理解されるべきである。
以上の及び他の目的及び利点は、以下の図面から更に完全に理解されよう。
第１図及び第２図は、ダイヤフラムがシール位置にある、膨張可能な本体に取り付けられた本発明による自己閉鎖性バルブの第１実施例の側面図及び正面図であり、
第３図は、膨張中の膨張可能な本体を示す第１図のバルブの断面図であり、
第４図及び第５図は、夫々、膨張可能な装置の内圧の作用で閉鎖位置にあるバルブを示す、第１図のバルブと対応する側面図及び正面図であり、
第６図及び第７図は、夫々、収縮を示す第１図のバルブの側面図及び正面図であり、
第８図及び第９図は、夫々、本発明による自己閉鎖性バルブの第２実施例を示す平面図及び側断面図であり、
第１０図及び第１１図は、保護カバーを含む第２実施例の側断面図及び平面図であり、
第１２図乃至第１６図は、着座状態、着座状態から外れた状態、休止時、及び膨張中を含む夫々の作動状態で第２実施例を示す図であり、
第１７図乃至第１９図は、本発明による自己閉鎖性バルブの第３実施例の断面図であり、
第２０図及び第２１図は、夫々、ダイヤフラムが示してない第３実施例の平面図及び側断面図であり、
第２２図及び第２３図は、夫々、第１７図のバルブで使用したダイヤフラムの平面図及び側面図であり、
第２４図及び第２５図は、夫々、本発明による自己閉鎖性バルブの第４実施例のバルブハウジングの平面図及び側断面図であり、
第２６図乃至第２８図は、夫々、第４実施例のダイヤフラムハンガーアームの平面図及び側面図であり、
第２９図乃至第３２図は、第２４図のバルブを二つの作動状態、少なくとも一つの着座状態及び着座した状態から外れた状態を示す一対の平面図及び側面図であり、
第３３図乃至第３６図は、第２４図のバルブを、膨張状態、着座状態、圧力制御状態、及び収縮状態の夫々で示す側断面図であり、
第３７図乃至第３９図は、本発明による自己閉鎖性バルブの第５実施例のバルブハウジングの端面図、平面図、側断面図であり、
第４０図及び第４１図は、第３７図のバルブのダイヤフラムハンガーアームの平面図及び側面図であり、
第４２図及び第４３図は、ハウジング、ハンガーアーム、及びダイヤフラムを示す、第３７図のバルブの平面図及び側断面図であり、
第４４図乃至第４７図は、第３７図のバルブを、膨張状態、着座状態、圧力制御状態、及び収縮状態の夫々で示す側断面図であり、
第４８図及び第４９図は、夫々、本発明による自己閉鎖性バルブの第６実施例を示す平面図及び側断面図であり、この側面図はバルブを着座状態で示し、
第５０図及び第５１図は、夫々、第４８図のバルブを、膨張状態及び収縮状態の二つの作動状態で示す図であり、
第５２図乃至第５４図は、バルブを、着座状態、圧力制御状態、及び収縮状態を含む三つの作動状態の夫々で示す、本発明による自己閉鎖性バルブの第７の好ましい実施例を示す側断面図であり、
第５５図及び第５６図は、夫々、ハンガーアームを備えたバルブ及びハンガーアームを備えていないバルブを示す平面図であり、
第５７図及び第５８図は、夫々、第５２図のバルブの係合していない入口壁の一部及び係合したハンガーアームを示す図であり、
第５９図は、第５２図のバルブのハンガーアームを作動位置で示す図であり、
第６０図は、第５２図のバルブのハンガーアームを係止開放位置で示す平面図であり、
第６１図は、バルブハウジング内への設置中の第５２図のバルブのハンガーアームを示す図であり、
第６２図は、関連技術の自己閉鎖性バルブの平面図であり、
第６３図は、関連技術による自己閉鎖性バルブの断面図であり、
第６４図は、本発明の自己閉鎖性バルブの任意の実施例を使用できる膨張可能な装置を示す図である。
詳細な説明
本発明の自己閉鎖性バルブは、例えば自己閉鎖性バルブ１２を持つ第６４図に示す膨張可能なマットレス１０等の膨張可能な物体内に取り付けることができる。このマットレスは、膨張させることができ、収縮させることができ、マットレスの圧力は、以下に開示する本発明の自己閉鎖性バルブのうちの任意のバルブを使用して制御できる。以下の様々な自己閉鎖性バルブの実施例の例及び説明において、膨張可能な物体の膨張の説明は空気を使用することに関するが、例えば水や窒素等の任意の適当な流体を膨張に使用でき、このような流体を本発明の自己閉鎖性バルブで使用することは本発明の範疇にあるということは理解されるべきである。本発明の任意のバルブを使用できる膨張可能な本体としてマットレスが示してあるが、自己閉鎖性バルブは、例えば、椅子、マットレス、及び枕等の膨張可能な家具又は遊興用物品；救命胴衣、障壁、バンパー、及びパッド等の膨張可能な安全装置；支持体、円柱状支持包帯、及び固定具等の膨張可能な医療用装置；パッドや旅行用鞄のライニング材料等の膨張可能な旅行用鞄装置；水泳用補助具、フロート、チューブ、及び浮き輪等の膨張可能なレクリエーション装置；ボート、いかだ、及びタイヤ等の膨張可能な乗物及びその構成要素；建物、可搬式包囲体、プラットホーム、傾斜体、等の膨張可能な支持構造等の任意の膨張可能な本体について使用できるということもまた理解されるべきである。
更に、以下に開示する本発明によるバルブのうちの任意のバルブは、米国特許第５，２６７，３６３号（以下、「’３６３特許」と呼ぶ）及び米国特許第５，３６７，７２６号（以下、「’７２６特許」と呼ぶ）に記載されたモータに関して使用できるということもまた理解されるべきである。これらの特許に触れたことにより、これらの特許に開示されている内容は本明細書中に組入れたものとする。更に、本発明の自己閉鎖性バルブの好ましい作動範囲は、約０kg/cm2乃至０．７０３kg/cm2（約０psi乃至１０．０psi）であるということは理解されるべきである。更に、本発明によれば、約０kg/cm2乃至０．０７０３kg/cm2（約０psi乃至１．０psi）の範囲は低圧範囲と定義され、約０．０７０３kg/cm2乃至０．１４０６kg/cm2（約１．０psi乃至２．０psi）の範囲は中圧範囲と定義され、約０．１４０６kg/cm2乃至０．７０３kg/cm2（約２．０psi乃至１０．０psi）の範囲は比較的高圧範囲と定義される。好ましい作動範囲は最大０．７０３kg/cm2（１０．０psi）であると定義されており、バルブが自己閉鎖性であり続ける０．７０３kg/cm2（１０．０psi）以上の任意の圧力は本発明の範疇に含まれる、ということは理解されよう。
第１図を参照すると、内部１６を画成する外シェル１４を持つ物体１２にバルブ１０が着座している。内部１６は流体又はガス、代表的には空気で充填されている。バルブ１０は、外シェル１４とほぼ同一平面内に円形のフランジ状の外周２２を持つ成形プラスチック製のフレーム２０を有する。好ましくは、バルブ１０は、ポリ塩化ビニル又はポリウレタンで形成されている。しかしながら、高圧の用途に対し、更に剛性で強い材料を使用できる。直径が外周２２よりも小さいバルブ壁２４が円形の開口部２６を画成する。この開口部２６を通して空気が内部に送られ、及び内部から流出する。開口部の最も外側の直径は、好ましくは、約２．５４ｃｍ（約１インチ）又はそれ以上である。壁２４は、一定直径部分２５及び外方にテーパした部分２８を有し、このテーパ部分２８は、開口部の直径を円形の拡径部分３０まで拡大する。壁２４の上縁部の最も外側の端部には、物体１２を口で膨らます場合に快適であるように、丸みを付けた内縁部が設けられている。
保持リブ３６は、拡径部分３０の直径を横切って延びている。保持リブ３６の中央には、円形の開口部２６に向かって垂直に延びる支持ポスト３８が配置されている。フローティング式のダイヤフラム４０が支持ポスト３８に載っている。このダイヤフラム４０の中央では、ハンドル４２が上側に配置されており、支持ポスト３８と嵌合するテーパした窪み４４が下側に配置されている。かくして、保持リブ３６は、ダイヤフラム４０に安定性を提供し、外部に向かうダイヤフラム４０の移動を制限する。ダイヤフラム４０は、全体に円形であり、変形自在であり、非常に可撓性が高く、拡径領域３０の内直径よりも僅かに小さく且つ部分２５よりも大きな直径を有する。テーパ部分２８の内方に面した壁２９は、ダイヤフラム４０の周縁部４６が接触する肩部として役立つ。窪み４４及び支持ポスト３８は、ダイヤフラム４０を中央に保持するのを助ける。
ダイヤフラム４０は、随意であるが、繋ぎ縄４８でフレーム２０に連結されているのがよく、この随意の繋ぎ縄以外の可撓性のワイヤ又はスリングであってもよい。ダイヤフラム４０は、好ましくは、これ以外では、バルブ１０の残りの任意の部分にしっかりとは連結されていない。
第２図及び第３図を参照すると、これらの図には、膨張中のバルブ１０が示してある。最初に、第１図及び第２図に対して方向が９０°異なる第３図を参照すると、空気は、矢印５０に沿って提供される。空気は、モータによって、例えば手動式ポンプや足踏み式ポンプ等によって供給でき、又は、口で又は任意の他の膨張装置によって供給できる。モータは、本発明者の米国特許第５，２６７，３６３号に記載された装置と同様に作動する。ダイヤフラム４０が可撓性であるため、周縁部４６は中央ハンドル４２に対して曲がる。空気を物体内に提供すると、使用者が力を追加に加えなくても、ダイヤフラム４０が自動的に内方に曲がり、空気が物体に流入できるようになる。
第４図及び第５図は、膨張可能な物体に矢印６０が表す空気圧により圧力を加えられた場合の、第２図及び第３図と夫々対応する図である。空気がもはや提供されておらず、内部に圧力が加わっている場合には、この圧力がダイヤフラム４０を自動的に押し、支持ポスト３８から離し、周縁部４６がフレーム２０の壁２９のテーパ区分２８に押し付けられる。かくして着座したダイヤフラム４０は、フレーム２０に押し付けられているとき、気密シールを形成する。圧力がこれよりも僅かに高い場合に備えて、又は空気が失われることに対する大きな安全性を提供するため、キャップ６４、リブ、又は他の剛性部材を更に設けることができる。キャップ６４には、無くさないようにするための繋ぎ縄６５が設けられているのがよい。キャップ６４は気密シールの形成を助ける。これは、物体に圧力が加わっている場合、ダイヤフラム４０の中央ハンドル４２がキャップ６４と接触するためである。かくして、更に、ダイヤフラム４０の変形を阻止するのを助ける。キャップ６４は、プラスチック製の牛乳容器で一般的に使用されている種類のスナップ装着式のキャップであるのがよい。更にしっかりとしたシールを得ようとする場合には、キャップ６４にＯ−リング（図示せず）を組み込み、チェックバルブとして役立つ、ダイヤフラム４０と関連したシールを形成するのがよい。様々な他のキャップ取り付け手段、例えばバヨネット継手等を使用できる。
第６図及び第７図は、収縮中のバルブ１０を示す。収縮を行うため、使用者は、ハンドル４２を２本の指で摘んで可撓性のダイヤフラム４０を絞り、矢印６２で示すように空気を逃がすことができる。この操作によりダイヤフラム４０を支持ポスト３８から持ち上げて離す。圧力を減少するため、使用者は、ダイヤフラム４０を直接押して空気を或る程度抜くことができる。使用者は、この方法で完全に収縮させることができるが、この方法は、ダイヤフラム４０を取り外す方法よりも時間がかかる。キャップ６４が使用されている場合には、キャップ６４は最初に取り外される。
本発明によれば、バルブ１０は、自動的に開放して加圧を受け入れ、自動的に閉鎖して加圧状態を保持する。減圧して収縮させるため、使用者は、ダイヤフラム４０を非常に容易に掴むことができ、入口を通してダイヤフラム４０を外に取り出すことができる。加圧の程度が低い場合には、必ずしも追加のキャップを設けなくてもよいが、加圧の程度が高い場合には、キャップは有用であり且つ必要である。
第８図乃至第１６図は、本発明の自己閉鎖性バルブ７５の別の実施例を示す。このバルブ７５は、低圧乃至中圧の任意の膨張可能な装置について使用されるようになっている。上文中に説明した実施例と同様に、このバルブ７５は自己閉鎖性であり、膨張及び萎縮の両方を迅速に行うことができ、膨張可能な装置の加圧の調節及び制御を行うための簡単な装置を提供する。
第１図のバルブ１０と同様に、このバルブ７５はバルブハウジング７８を使用する。このバルブハウジング７８の中心には、リム７９が画成する広幅オリフィス円形空気入口通路が設けられている。リム７９の内壁８４は、バルブハウジング７８の下側に開放している。バルブハウジング７８の下側は、バルブダイヤフラム８８用の弁座８１を提供するために広幅になっている。バルブハウジング７８の最も外側の縁部８９には、膨張可能な装置のブラダー又は膜７７に取り付けるためのフランジ状周辺部が設けられている。
バルブダイヤフラム８８は変形自在であり、突出リム１０８を持つ上方に延びるダイヤフラムハンドル９６が中央に配置されている。空気入口の開口部にはダイヤフラムハンガー８０が設けられている。このダイヤフラムハンガー８０は、一端（箇所Ａ）が入口の壁８４に固定されており、他端（箇所Ｂ）が反対側の壁にラッチ止めされている。ダイヤフラムハンガー８０は、内壁８４の幅に亘って延びており、フローティングダイヤフラム８８をバルブハウジング内に固定する。ダイヤフラムハンガー８０は、バルブダイヤフラム８８の周縁部での動きを拘束せず、そのため、外周９２は、膨張中、取り出し中、及び再挿入中に下方に撓むことができる。
ダイヤフラムハンドル９６は、ダイヤフラムハンガー８０のスロット１００内に捕捉されている。このスロット１００により、連続的位置をとることができる。バルブダイヤフラム８８には、装置の各端に一つづつの二つの位置があり、これらの位置では、ダイヤフラムハンドル９６は拡径開口部（１０２及び１０３）に着座する。バルブハウジングの中央の開口部１０２にある場合には、バルブダイヤフラム８８は緩く捕捉されている。大きな膨張容積及び圧力を必要とする場合には、バルブダイヤフラム８８は下方に自動的に移動して空気流を最大にし（第１６図参照）、膨張後、シール位置まで上方に移動する（第１２図参照）。
ダイヤフラムハンガー８０は、膨張及びシールを適正に行うためにバルブダイヤフラム８８が入口内で垂直方向に移動できるようにするが、更に、膨張可能な装置内の圧力の上昇期間中にバルブダイヤフラム８８が垂直方向に過度に持ち上げられないようにする。
バルブダイヤフラム８８のダイヤフラムハンドル９６に指で作用を加えることにより、バルブダイヤフラム８８を押し、中心から離れた開口部即ちオフセンタ開口部１０３までスロット１００内で側方に摺動させる（第１３図参照）。この開口部１０３は、ダイヤフラムハンガー８０が空気入口の内壁（箇所Ａ）にしっかりと取り付けられているところのダイヤフラムハンガー８０の端部近くに配置されている。ダイヤフラムハンガー８０は、この取り付け箇所と隣接して、ばね付きヒンジ１１２と協働する。このばね付きヒンジ１１２は、バルブダイヤフラム８８を中心位置からオフセンタ位置まで移動するのに必要な方向と同じ側方方向に更に大きな圧力が加えられた場合にダイヤフラムハンガー８０をラッチ解除する。ダイヤフラムハンガー８０がラッチ解除されるとダイヤフラムハンガー８０が外れ、これによって、膨張可能な装置の収縮を行うことができる（第１４図及び第１５図参照）
バルブダイヤフラム８８が回転して空気入口の外に出るとき、バルブダイヤフラム８８は入口の壁と接触し、内方に撓んで「Ｕ字形状」輪郭をとる。回転してハウジング内に戻すと、バルブダイヤフラム８８は、その元の形状に戻る。
バルブダイヤフラム８８に設けられたダイヤフラムハンドル９６は、フローティングダイヤフラムの自由な垂直方向移動を制限する突出した環状面１４０を有する。この環状面１４０は、バルブダイヤフラム８８がそれ自体の重量で弁座から落下して離れることがないようにし、装置内に空気圧が存在しない場合でもバルブダイヤフラム８８をシール位置に維持する係止体（即ちチェックバルブ）として役立つ。この特徴は、空気の注入が断続的に行われる手動膨張時に特に重要である。係止位置（第１２図参照）は、呼吸間又はポンプのストローク間に起こる空気の損失をなくす。係止位置では、膨張可能な装置内の圧力が、フローティングダイヤフラムの重量を支持できないレベルにまで低下した場合にバルブダイヤフラム８８がいきなり落ちることがなく、これによって、空気がいきなり迅速に失われることがない。
特定の条件では、膨張前にバルブダイヤフラム８８を係止解除（シール解除）位置（第１６図参照）に設定することにより、膨張効率を改善できる。係止解除位置は、低圧高容積定常状態膨張源を使用することにより、空気流を増大する。
バルブダイヤフラム８８の真下の領域に何もないため、膨張可能な装置の可撓性膜を通してバルブダイヤフラム８８の下側にアクセスでき、バルブダイヤフラム８８を係止解除位置から係止位置まで移動するための手段を提供する。
バルブダイヤフラム８８のラッチ端には、円筒形プランジャー１４８を支持するための開口部１４４が設けられている。プランジャー１４８は、膨張可能な装置の加圧時に、バルブダイヤフラム８８がシール位置まで上昇するにつれて穴内で垂直方向に摺動し且つ上方に押圧される。プランジャー１４８を手で（即ち指先で）押し下げることによって一時的にシールを破ることができる。かくして、使用者は、装置内の圧力を調節する目的で少量の空気を逃がすことができる。別の態様では、バルブダイヤフラム８８にアクセスできる（例えば指先を近付けることができる）空気入口内の任意の他の領域をこのような目的で使用できる。この場合、バルブダイヤフラム８８は、指先が直接接触することにより一時的にシール解除状態にされる。
第１７図乃至第２３図は、本発明の自己閉鎖性バルブの別の実施例を示し、この実施例は、低圧乃至中圧の任意の膨張可能な装置で使用されるようになっている。上文中に説明した実施例と同様に、このバルブは自己閉鎖性であり、膨張及び収縮の両方を迅速に行うことができ、膨張可能な装置の加圧の調節及び制御を簡単に行うための手段を提供する。
このバルブは、広幅のオリフィスを持つバルブハウジング２００を使用する。バルブハウジング２００の中央には、壁２０４によって画成された円形の空気入口通路が配置されている。壁２０４は、バルブダイヤフラム２１２用の弁座２０８を提供するように広幅になったバルブハウジング２００の下側に向かって開放している。バルブハウジング２００の外リム２１６には、膨張可能な装置を構成するフィルム又は膜への取り付け体が設けられている。
バルブは、広幅のオリフィス入口を、固定されたダイヤフラムハンガー２２０と組み合わせる。ダイヤフラムハンガー２２０は、空気入口の内壁２２４にしっかりと取り付けられた内方に延びるリブ２２８の形体を備えており、バルブダイヤフラム２１２が取り外し自在に取り付けられる。バルブダイヤフラム２１２はリブ２２８から吊り下げられており、バルブハウジング２００内に配置される。
ダイヤフラムハンガー２２０のリブ形体は、全体にＹ字形状をなして延びるリブ２２８を形成する。これらのリブ２２８は、空気入口の内壁から入口通路の中央まで半径方向内方に延びる。上アクセスと隣接して、単一のリブ２２８が所定の角度をなして、平行に並置された状態で延びており、第３スポークを形成する。これらのリブ２２８を並置することにより、リブ２２８間に空間即ちスロット２３２が形成され、バルブダイヤフラム２１２の上面から突出した嵌合リブ２３６をスロット２３２に挿入し、バルブダイヤフラム２１２を所定位置に固定する。リブ２２８が並置された箇所では、これらのリブ２２８により向き合った「Ｌ」字形状輪郭が形成され、スロット２３９の下側がスロット２３９の上側よりも狭幅になる。スロット２４０の広幅区分は、嵌合リブ２３６の上側で突出した拡大領域２４４を受け入れ、バルブダイヤフラム２１２を吊り下げる「ハンガー」を形成する。これによって、バルブダイヤフラム２１２をバルブハウジング２００と垂直方向に整合させる。
バルブダイヤフラム２１２をハンガースロット２３２内で相互係止することによって水平方向に整合した状態にする。ハンガースロット２３２内の突出部によって形成された、ハンガースロット２３２の端部近くにある制限部２４８は、嵌合リブ２３６の拡大領域２４４を細くし、作動中にバルブダイヤフラム２１２が水平方向に移動しないようにする。
バルブダイヤフラム２１２の中央近くには、追加の拡大部２５２が嵌合リブ２３６の表面に設けられており、これによって、ハンガースロット２３２との干渉を制限し、バルブダイヤフラム２１２を閉鎖位置（実質的にシールされた位置）に保持し、バルブダイヤフラム２１２がそれ自体の重量で下方に撓んで弁座から離れることがないようにする。膨張及び収縮を行う目的で、この干渉は容易に解消できる。膨張中の外部空気圧力はバルブダイヤフラム２１２を閉鎖位置から強制的に離そうとする。指先でターゲット領域２５６に圧力を加えることによって収縮を開始する。指先で加えられた圧力でも、干渉は容易に解消される。
嵌合リブ２３６の中央近くに設けられた拡大部２５２には、追加の機能がある。制限された干渉は、両方向に作用する。拡大部は、バルブダイヤフラム２１２を閉鎖位置に保持する他に、収縮中、バルブダイヤフラム２１２を弁座から遠ざかった開放位置２６０に保持するのである。収縮中、拡大部はハンガーの下側と干渉し、バルブダイヤフラム２１２の上方への移動を阻止し、バルブを開放位置に維持する。
指先でターゲット領域２５６に加えた圧力は、シールを一時的に中断するのに使用でき、空気を制御下で逃がすことができ、膨張可能な装置の加圧を調節する簡単な手段を提供する。このバルブは、指先で加えた圧力をなくすと、自動的に閉止する。
バルブダイヤフラム２１２の設置及び交換を行うため、バルブダイヤフラム２１２は、空気入口オリフィスの外部からダイヤフラムハンガー２２０に挿入され、又は取り出される。
嵌合リブ２３６は、バルブダイヤフラム２１２をバルブハウジング２００内にしっかりと位置決めし、空気入口オリフィスを通る空気流を最大にするように形成されている。更に、嵌合リブ２３６は、空気シールを一時的に中断するため、バルブダイヤフラム２１２を手動で変形させることができるように形成されている。
収縮させる場合等で空気を更に徹底的に抜くため、嵌合リブ２３６及びバルブダイヤフラム２１２は、別の態様では、バルブダイヤフラム２１２を手作業で更に大きく変形させることによって、バルブダイヤフラム２１２を、空気を逃がし易くする部分開放位置に保持される箇所まで移動するように形成されている。
バルブダイヤフラム２１２は、作動位置では、箇所２６４で固定される。この箇所は、バルブダイヤフラム２１２の相互係止リップ２６８と協働し、膨張可能な装置の内圧に拘わらず閉鎖位置に固定するように作用する。最大空気流で迅速に膨張させるため、バルブダイヤフラム２１２の相互係止リップ２６８が係止位置にある場合には、箇所２５６のところでバルブダイヤフラム２１２をオリフィスに押し込むことによって手動で係止解除できる。加圧されると、バルブダイヤフラム２１２は自動的に係止位置まで移動する。シールの一時的中断中、バルブダイヤフラム２１２は、通常は、係止位置に滞まる。収縮中に空気を最大に逃がすためには、バルブダイヤフラム２１２を更に変形させて係止解除位置２６０まで移動する。
バルブハウジング２００の変形例の形体では、空気入口の外リム２１６が取り出し自在の構成要素となっており、バルブハウジング２００から分離できる。取り出し自在の外リム２１６自体は、バルブが使用される装置の加圧／性能必要条件に従って様々な内部形体を有する。
第２４図乃至第３６図は、本発明の自己閉鎖性バルブの別の実施例を示す。ダイヤフラム（３００）は、ダイヤフラム（３００）を空気入口（３０８）の中心で吊り下げる移動自在の水平方向アーム（３１２）によってバルブハウジング（３０４）内に位置決めされている。この水平方向アーム（３１２）、即ち回転ダイヤフラムハンガー（３１２）は、一端が、横方向で、空気入口の内側壁（３１６）と隣接して固定された状態で、バルブハウジング（３０４）の空気入口内に取り外し自在に設けられている。取り付け箇所は、回転ダイヤフラムハンガー（３１２）がバルブハウジング（３０４）内へと下方に旋回できるように形成されており、即ち膨張可能な装置の膨張及び収縮の両方で必要とされる、ダイヤフラム（３００）を弁座から外してブラダー内への空気通路を開放する移動を可能にする。
回転ダイヤフラムハンガー（３１２）は、空気入口（３０８）の内壁に向かって外方に末広がりになっており、空気入口（３０８）の大部分に亘って拡がる「パドル」（３２０）の表面を形成する。パドル（３２０）の拡張した水平方向表面は、可撓性のダイヤフラム（３００）が着座位置から非着座位置まで前後に回転するとき、このダイヤフラム（３００）の表面に安定性を提供する。パドル（３２０）は、更に、圧力制御を行うための（指先による）回転ダイヤフラムハンガー（３１２）の操作を容易にする。パドル（３２０）は、添付図面に示すように、その周縁部に連続した表面を有する。例えば半径方向に延びるリブ等の更に開放したパドル構造を使用する変形例のパドル形体は、本開示の範疇に含まれるものと考えられる。
旋回箇所（３２４）は、旋回ハンガー（３１２）の下側から一対のリブ（３２９）を介して吊り下げられたハンガー「ピン」（３２８）と、空気入口の内側壁（３１６）から水平方向内方に延びる一対の固定アーム（３４０）の内側壁（３３６）に形成された前記ピンと嵌合する凹所（３３２）とを含む。
旋回箇所は、バルブハウジング（３０４）及び回転ダイヤフラムハンガー（３１２）の両方から延びる表面突出部と協働し、
Ａ）空気入口（３０８）内へのダイヤフラム（３００）の外方への移動（圧力が加わっている場合に起こる）が起こらないように、又はダイヤフラム（３００）が回転してバルブハウジング（３０４）を通って膨張可能な装置内に入り込まないように、ダイヤフラム（３００）の移動を制限し、Ｂ）ダイヤフラム（３００）を開放位置及び閉鎖位置のいずれかに固定し、又は、
Ｃ）回転ダイヤフラムハンガー（３１２）及びダイヤフラム（３００）の両方が外圧又は内圧に応じて部分開放状態から密封状態まで変動できる状態で、これらを実質的に閉鎖した位置で吊り下げる。
（Ａ）を行うため、ヒンジピン（３２８）が設けられた対をなしたリブ（３２９）の垂直後縁（３５６）を箇所Ｆ（３６０）のところで空気入口（３０８）の内側壁に当接させ、回転ダイヤフラムハンガー（３１２）が水平方向位置を越えて上方に回転しないようにする。回転ダイヤフラムハンガー（３１２）の下方への回転は、対をなした固定アーム（３４０）によって、これらのアーム（３４０）が回転ダイヤフラムハンガー（３１２）の下側に当たることによって制限される（第３２図参照）。
特定の用途では、（Ａ）を行うために追加の支持を必要とする。空気入口（３０８）の内側周縁部に亘る様々な位置に箇所Ｌ（３６４）を加えるのがよい。これには、空気入口（３０８）の内壁から内方に延びるオーバーハング突出部が含まれ、このオーバーハング突出部に回転ダイヤフラムハンガー（３１２）のパドル（３２０）の表面が当接する。
（Ｂ）を行うため、回転ダイヤフラムハンガー（３１２）の内側壁から延びる対をなした第２突出部（３６８）を固定アーム（３４０）と一体のタブ（３７２）と取り外し自在に係合する。ひとたび下方（開放方向）に配向すると、タブ（３７２）と対応する突出部とが干渉し、回転ダイヤフラムハンガー（３１２）が自由に回転して水平方向位置に戻ることを阻止し、かくして、収縮を容易にするため、バルブが開放位置に維持される。この干渉は、手動（ブラダーの可撓性膜を通してダイヤフラム（３００）のボタンを上方に押すことによって）、又は加圧（ブラダーを一杯に膨張させること又はブラダーを圧縮することによる内部空気圧）のいずれかによって容易に解消できる。
第２突出部（３６８）及び向き合った表面は、固定アーム（３４０）と一体のばね作用と協働する。ばね作用、即ち固定アーム（３４０）の垂直方向輪郭が細いことによる横方向撓みにより、固定アーム（３４０）は内方に撓む。これが起こるとき、固定アーム（３４０）の組み合わせ幅が圧縮され、第２突出部（３６８）及び向き合った表面による干渉が解消される。固定アーム（３４０）がこのように横方向に撓むことができるため、回転ダイヤフラムハンガー（３１２）（及びダイヤフラム（３００））を開放位置及び閉鎖位置の両方に取り外し自在に固定できる。
図面（第３２図参照）には、上文中に説明した撓みが示してある。本願に開示したバルブの全体としての形体を保持した別の撓み源が考えられ、回転ダイヤフラムハンガー（３１２）内の撓みは、固定アーム（３４０）のばね作用を補うかあるいはこのばね作用に代わることができる。
（Ｃ）を行うため、回転ダイヤフラムハンガー３１２の内側壁に配置された第２突出部３６８は傾斜した表面を有する。圧力が加えられ、回転ダイヤフラムハンガー３１２が下方に回転したとき、傾斜により、対をなした固定アーム３４０が圧縮される（当該アームのばね作用を使用する）。圧力を取り除くと、ばね作用を有する固定アーム３４０はその自然の位置に戻る。戻ったとき、固定アーム３４０は第２突出部３６８の傾斜した表面に当接し、回転ダイヤフラムハンガー３１２（及びダイヤフラム３００）を持ち上げて水平方向（シール）位置に戻す。ばねがこのように自由に撓むことができるため、
１）手動膨張の効率が向上する。手動膨張では、空気がパルスをなして注入されるため、バルブがパルス間で自動的にシール（空気が失われないようにする）することが重要である。
２）加圧の調節（制御）を行うことができる。装置の使用中に空気を制御下で逃がすことができるようにするためには、回転ダイヤフラムハンガー３１２に近付くことができるということ、及びダイヤフラム３００の部分的開放（指先で動かすことによる）及びこの開放後のダイヤフラム３００の自動シールを容易にするため、回転ダイヤフラムハンガー３１２が自由に移動することの両方が重要である。
セグメント状ヒンジ「ピン」を含む対をなしたリブ（３２９）は、回転ダイヤフラムハンガー３１２の上面の下側から下方に延びている。これらのリブ３２９が側方に撓むことによって、回転ダイヤフラムハンガー３１２をバルブハウジング３０４に取り付け又は取り外すための手段を提供する。回転ダイヤフラムハンガー３１２が作動（ヒンジ止めされており且つ開放した）位置にあるとき、回転ダイヤフラムハンガー３１２の上面を箇所Ｍのところで側方に移動させるとリブ３２９が内方に撓み、ヒンジ「ピン」が固定アーム３４０の対応する表面から遠ざかる方向に移動し、及びかくしてヒンジ箇所から外れる。内方への撓みは、ヒンジ「ピン」が、その湾曲した外縁部とともに、ピンの対応する表面上で箇所Ｕのところで摺動するときに生じる。箇所Ｖのところにある丸味があり且つ軟化させた縁部がピンの湾曲した外縁部と組み合わさって干渉を減少し、回転ダイヤフラムハンガー３１２の取り外し及び挿入を可能にする。
この側方への移動を逆に行うことによって「ピン」を係合させる。この場合も、ヒンジ「ピン」を含むリブ３２９が内方に撓み、ピンをヒンジ位置に入れることを可能にする。
回転ダイヤフラムハンガー３１２（及びダイヤフラム３００）の取り外し及び挿入は、バルブの通常の作動の部分ではなく、新たな回転ダイヤフラムハンガー又はダイヤフラムをバルブハウジング内に設置するときにだけ行われ、又は保守機能として行われる。
第３７図乃至第４７図には、本発明の自己閉鎖性バルブの更に別の実施例が示してある。第２４図乃至第３６図の簡単な態様のバルブと同様に、ダイヤフラム（４２０）は、移動自在の水平方向アーム（４０４）によってバルブハウジング（４００）内に位置決めされている。水平方向アーム（４０４）は、ダイヤフラム（４２０）をバルブハウジング（４００）の空気入口（４０８）の中心に吊り下げる。第２４図乃至第３６図のバルブと同様に、この水平方向アーム（４０４）即ち回転ダイヤフラムハンガー（４０４）は、バルブハウジング（４００）の空気入口（４０８）内に取り外し自在に設けられており、一端が空気入口の内側壁（４１２）に側方に固定されている。第２４図乃至第３６図のバルブと同様に、取り付け箇所は、膨張可能な装置の膨張及び収縮の両方について必要とされる場合に、回転ダイヤフラムハンガー（４０４）が下方にバルブハウジング（４００）内へと旋回し、ダイヤフラム（４２０）を着座状態から外し、ブラダー内への空気通路を開放できるように形成されている。
第２４図乃至第３６図のバルブと同様に、回転ダイヤフラムハンガー（４０４）は、空気入口（４０８）と同心であり且つこの入口の大部分に亘って延びるパドル面（４１６）を含む。
ダイヤフラム（４２０）として役立つ空気不透過性可撓性材料製円形ディスクがパドル面（４１６）の中心から吊り下げられている。穴形体（４２２）により、ダイヤフラム（４２０）の内側の中心から突出した円形フランジ（４２３）は回転ダイヤフラムハンガー（４０４）の下側を通過でき、ダイヤフラム（４２０）を吊り下げられた状態に係止できる。
パドル面（４１６）から空気入口（４０８）のリム（４３２）のスロット区分（４２８）まで延びる二つの平行なリブ（４２４）は、ヒンジピン（４３６）を有する。これらのヒンジピン（４３６）は、スロットのいずれかの側壁（４４４）に配置された凹所領域（４４０）と嵌合する。
リーフばね部材（４４８）がリブ（４２４）の間をこれらのリブ（４２４）と平行にパドル面（４１６）の中心から空気入口（４０８）の壁まで延びている。このリーフばね部材（４４８）は、入口の壁に凹所を設けることによって形成された角度をなした表面（４５２）と当接する。リーフばね部材（４４８）は、回転ダイヤフラムハンガー（４０４）（及びこれに取り付けられたダイヤフラム（４２０））を水平方向位置に保持し且つ維持すると同時に、膨張時及び収縮時の両方でバルブハウジング（４００）内に下方に回転できるようにする。
バルブハウジング（４００）のリム（４３２）と一体であり、回転ダイヤフラムハンガー（４０４）の平行なリブ（４２４）に対して垂直方向に延びており且つこれらのリブの真上に設けられた別のリブ（４５６）は、障壁として役立ち、回転ダイヤフラムハンガー（４０４）が水平方向位置を越えて上方に回転しないようにする。
回転ダイヤフラムハンガー（４０４）の回転時に、リーフばね部材（４４８）の端部（４６０）は、アングル（４５２）を含む凹所領域（４６１）内で移動する。これらの凹所領域（４６１）及びリーフばね部材（４４８）の端部（４６０）は、以下の組み合わせ形体を提供する。
１）圧力が加えられたときに回転ダイヤフラムハンガー（４０４）が内方に回転でき、圧力が取り除かれたときに水平方向位置に戻る形体（第４４図及び第４５図参照）。
２）リブ（４２４）と取り外し自在に係合した形体。このような係合により、回転ダイヤフラムハンガー（４０４）は、収縮を容易にするため、バルブを開放状態に維持する形体（第３１図参照）。
３）バルブハウジング（４００）内への回転ダイヤフラムハンガー（４０４）の下方への移動を制限する（第４７図参照）。このように形成されているため、このバルブは、第２４図乃至第３６図のバルブと本質的に同じ方法で作動する。
本発明の自己閉鎖性バルブの更に別の態様が第４８図乃至第５１図に示してある。この態様では、可撓性のダイヤフラムがバルブハウジング内の固定位置に支持されており、ダイヤフラムの外径がバルブハウジングの対応する表面に着座できるように配置されている。膨張後、膨張させたブラダー内の加圧による外方への圧力のみによって完全な気密シールが提供される。この圧力はダイヤフラムを押圧して密封状態を維持する（第４９図参照）。
同様に、膨張中の内方への圧力により、可撓性のダイヤフラムは弁座から離れ、装置に空気を注入するための通路を提供する（第５０図参照）。
空気を制御下で逃がすため及び収縮させるため、ダイヤフラムを手動で部分的に変形させて弁座から離し、空気を排出するための通路を提供することができる（第５１図参照）。
バルブのこの態様と上文中に説明した態様との間の相違点は、バルブハウジング内でのバルブダイヤフラムの取り付け箇所が弁座に関して一つの固定された位置であるということである。バルブダイヤフラムの機能性は、取り付け箇所の一つの固定された位置で決まり、この場合、シール又は空気通路を交互に提供するため、ダイヤフラムの取り付けられていない表面の可撓性を使用する。
本発明の自己閉鎖性バルブの好ましい態様を第５２図乃至第６１図に示す。ダイヤフラム６０２は、移動自在のハンガーアーム６１０によってバルブハウジング６０６内に位置決めされている。ハンガーアーム６１０は、ダイヤフラム６０２を取り付け箇所６１２から空気入口６１４の中心に吊り下げる。ハンガーアーム６１０は回転ダイヤフラムハンガーであり、一端が空気入口の内壁６１８と隣接して取り付けられた状態でバルブハウジング６０６の空気入口内に取り外し自在に収容される。内壁６１８へのハンガーアーム６１０の一端の取り付け箇所は、ハンガーアーム６１０がバルブハウジング６０６内へと下方に旋回できるような形体になっている。ダイヤフラム６０２を弁座６２０と係合した閉鎖位置から離し、開放位置で膨張可能な装置のブラダー内への空気通路を開放する移動を、膨張可能な装置の膨張及び収縮の両方について必要な場合に行うことができる。
ハンガーアーム６１０は、空気入口の内壁に向かって外方に末広がりになっており、空気入口６１４の大部分に亘って拡がる「パドル」面６２２を形成する。ハンガーアーム６１０のパドル面６２２は、可撓性のダイヤフラム６０２がハンガーアーム６１０とともに閉鎖位置から開放位置まで回転するとき、可撓性のダイヤフラム６０２に安定性を提供する。ハンガーアーム６１０のパドル面６２２が膨らんでいるため、例えば膨張可能な装置の圧力を例えば使用者の指先で制御するためにハンガーアーム６１０を容易に操作できる。パドル面６２２は、箇所６２６まで外方に突出しており、ハンガーアーム６１０の長さを延長する。この突出部は可撓性のダイヤフラム６０２と当接し、これによって、圧力を制御するため又は収縮を行うためにハンガーアーム６１０を下方に押した場合に可撓性のダイヤフラム６０２が上方に変形しないようにする。
第５８図を参照すると、ハンガーアーム６１０は、パドル面６２２から空気入口６１４の内壁６１８に向かって平行に並置された状態で延びる一対の突出タブ６３０を有する。ハンガーアーム６１０は、これらの突出タブ６３０の各々に設けられた穴６３３を一対のヒンジ「ピン」６３４と係合させることによって、空気入口内に固定できる。対をなしたヒンジ「ピン」は、空気入口の内壁６１８の部分として形成されており、内壁６１８から空気入口の中心に向かって内方に延びる二つのブラケット６３６から突出している。少なくとも一方のブラケット６３６の内壁のヒンジ「ピン」と空気入口の内壁６１８との間には、賦形区分６４８が設けられている。この賦形区分６４８は、突出タブ６３０の賦形端部６５０と協働し、少なくとも四つの明らかに異なる相互作用を提供できる。第１の相互作用は、突出タブ６３０の表面６５１が内壁の表面６５２と当接した場合に存在し、水平方向位置の上方へのハンガーアーム６１０の回転を制限することによってダイヤフラム６０２を実質的に閉鎖した位置に固定し、ハンガーアーム６１０及びダイヤフラム６０２がバルブハウジング６０６の外に移動しないようにする作用である。
第２の相互作用は、突出タブ６３０に設けられた面取りが施された表面６５５が、壁に設けられた逆の面取りが施された表面６５６と当接した場合に存在する。逆の面取りが施された表面の傾斜角度により、突出タブ６３０は、ハンガーアーム６１０が下方にバルブハウジング６０６内に押されるに従って徐々に大きく圧縮される。これは、膨張中（空気圧力による）、及び収縮中（ハンガーアーム６１０を手動で変形させてバルブを弁座と着座した状態から離す）の両方で起こる。更に、突出タブ６３０の圧縮により反作用が生じ、そのため、下方への圧力を取り除くと、突出タブ６３０がその元の位置に「ばね作用」で戻り、ハンガーアーム６１０及びダイヤフラム６０２を閉鎖位置に強制的に戻す。
第６０図を参照する。第３の相互作用は、ハンガーアーム６１０を一杯に押し下げ、突出タブ６３０が、内壁に設けられた面取りが施された表面６５６を越えて、突出タブ６３０が僅かに拡張でき且つハンガーアーム６１０を係止された開放位置に係止できるように形成された内壁輪郭に凹所６６０が設けられた箇所まで僅かに回転したときに存在する。
この係止開放位置は、バルブハウジング６０６を通る空気流を最大にし、所定の条件では膨張及び収縮の両方の効率を改善する。係止開放位置は、例えば指先による操作（例えば突出タブの突出箇所６６４に圧力を加えるといった操作）に応じて容易に解消される。
更に、ハンガーアーム６１０の突出タブ６３０は、ハンガーアーム６１０が側方に撓み易くするため、ハンガーアーム６１０に設けられたチャンネル６６６によって延長されているのがよい。ハンガーアーム６１０の撓みは、ハンガーアーム６１０を上文中に説明したように作動するため、及び第５９図に示すようにバルブハウジング６０６内の作動位置にハンガーアーム６１０を設置したりこの位置から取り出したりするための両方で使用できる。使用者がハンガーアーム６１０を現場で取り外すことができ且つ再設置できるのが有用である。かくして、使用者は、ハンガーアーム６１０を（取り付けられたダイヤフラム６０２とともに）保持し、ハンガーアーム６１０及びダイヤフラム６０２の設置／取り外しを行うため、突出タブ６３０を「絞る」ことによって突出タブ６３０の撓みを使用する。突出タブ６３０の賦形端部６５０を内壁の賦形区分６４８と組み合わせることにより、ハンガーアーム６１０を、第６１図に示すように水平方向位置の上方でバルブハウジング６０６内に挿入でき、これによって、ハンガーアーム６１０の近付き易さ及び設置容易性を改善する。設置中、「絞った」ハンガーアーム６１０を、突出タブ６３０が空気入口内にヒンジ「ピン」６５４に向かって突出した垂直配向で挿入する。着座穴とヒンジ「ピン」が整合した状態で、使用者は突出タブ６３０に作用した圧力を除く、突出タブ６３０はばね作用で外方に開き、ヒンジ「ピン」と係合する。次いで、ハンガーアーム６１０及びダイヤフラム６０２を下方にバルブハウジング６０６内に水平方向位置を越えて回転させると、突出タブ６３０が更に拡張し、ハンガーアーム６１０を作動位置に着座させる。この位置では、ハンガーアーム６１０の賦形端部６５０と内壁６４８の賦形区分により、ハンガーアーム６１０が水平方向位置の上方に移動しないようにする。
ハンガーアーム６１０及びダイヤフラム６０２を設置する目的で、突出タブ６３０の賦形端部６５０及び内壁６４８の賦形区分は、少なくとも設置の部分に亘り、使用者がハンガーアーム６１０を所定位置に「摺動」させるときに突出タブ６３０を自動的に圧縮し、これによって、ハンガーアーム６１０を「絞る」必要性を全くなくすように組み合わせられるということもまた理解されよう。
更に、突出タブ６３０の賦形端部６５０及び内壁６４８の賦形区分は、使用者がハンガーアーム６１０の移動を整合箇所まで視覚的に指示する必要なしに、着座穴とヒンジ「ピン」を整合状態で配置するように組み合わせられると考えられる。
かくして、旋回箇所及びハンガーアーム６１０の突出タブ６３０の賦形端部６５０が内壁６４８の賦形区分と協働し、バルブハウジング６０６内でのダイヤフラム６０２の動きを以下に列挙するように安定化する。
Ａ）ダイヤフラム６０２の移動を制限し、これによって空気入口内への又は空気入口を通るダイヤフラム６０２の外方への移動（加圧に伴って起こる場合がある）を阻止し、バルブハウジング６０６を通って膨張可能な装置内へのダイヤフラム６０２の内方への移動を阻止する。
Ｂ）ダイヤフラム６０２を開放位置及び閉鎖位置のいずれかで固定する。
Ｃ）ダイヤフラム６０２が外圧又は内圧に応じて部分開放状態からシール状態までひらひら動くことができる状態でダイヤフラム６０２を実質的に閉鎖された位置に置く。
Ｄ）使用者によるハンガーアーム６１０及びダイヤフラム６０２の設置及び取り外しを容易にする。
自己閉鎖性バルブのこの実施例の別の態様は、バルブハウジング６０６の下側から可撓性のダイヤフラム６０２の縁部の一部と同心に且つこれと隣接して突出した部分リブ６７０を備えている。ダイヤフラム６０２が下方（即ち内方）に撓むとき、ダイヤフラム６０２の縁部が部分リブ６７０に当接し、ダイヤフラム６０２の弾性とともにダイヤフラム６０２を水平方向（シール）位置に戻すように押圧するのを助ける抵抗を提供する。
本実施例の更に別の態様は、例えば手動ポンプ、足踏み式ポンプ、動力式ポンプ、遠隔のポンプ源からの延長空気ダクト等の任意の膨張装置にバルブハウジング６０６を連結するための構造を含む。第５５図及び第５６図を参照すると、バルブハウジング６０６の周辺部は、膨張可能な本体のポートへの取り付け箇所として役立つフランジ６７４によって形成されている。このフランジ６７４の内側と隣接して外リム６７６が設けられている。この外リム６７６は、バルブと膨張源とを取り外し自在に連結する目的で突出タブ６８０（又はねじ山等）を含む。これらの突出タブ６８０又はねじ山は、任意のポンプ、アダプタ、又は空気ダクトコネクタと一体の対応するタブ又はねじ山と係合する。係合させると、空気入口のリム６８４（第６０図参照）は、ポンプ、アダプタ、又は空気ダクトコネクタと一体の対応するリムと圧縮をなして係合し、実質的にシールされた連結部を構成する。更に、バルブハウジング６０６を膨張装置に連結するための別の構造として、当業者に周知の膨張／収縮源に取り付けるための「ねじ山」又は他の構造を空気入口の外壁６８８（第６０図参照）に直接的に又は間接的に組み込むことができると考えられる。更に、自己閉鎖性バルブの上文中に説明した実施例にカバーを設けることが考えられ、このカバーは、バルブの露呈されたハンガーアーム６１０及びダイヤフラム６０２に追加の保護／安全性を提供する。第５５図を参照すると、自己閉鎖性バルブのこの実施例は、取り外し自在のカバーを膨張可能な装置に（空気入口を覆って保護するために）取り付けるため、バルブハウジング６０６の周辺部の近くに配置されたキャビティ６９２を含む。カバーには嵌合プラグが設けられており、このプラグは、穴に挿入されたとき、カバーが使用されているかいないかに拘わらず、カバーを装置に保持するのに役立つ。
本発明の自己閉鎖性バルブの以上の実施例の各々について、バルブハウジングのリムは取り外し自在であるのがよく、換言すると、バルブハウジングと一体でないため、バルブの空気入口をバルブハウジングに永久的に又は取り外し自在に取り付けることができるということは理解されるべきである。
上文中に説明した自己閉鎖性バルブの各々は、作動が簡単であり、安価であり、低圧、中圧、又は比較的高圧の任意の膨張可能な装置における膨張、収縮、及び圧力制御を支持する。更に、上文中に説明した自己閉鎖性バルブの各々は、膨張可能な装置をシールするための機械的構造を必要とせず、膨張可能な装置を手動でシールする必要がない。換言すると、膨張可能な装置のシールは自動的に膨張可能な装置の内圧の作用で行われ、そのため、上文中に説明したバルブの各々は自己閉鎖性である。
上文中に説明した自己閉鎖性バルブの各々は、可撓性ダイヤフラムの下に構造を全く備えておらず、換言すると、上文中に説明した自己閉鎖性バルブの各々は、可撓性ダイヤフラムを構造部材に関してフローティング位置に置く。上文中に説明した自己閉鎖性バルブの各々の利点は、膨張中にダイヤフラムを制限なしに撓ませることができ、これによって空気流が増大するということである。
更に、上文中に説明した自己閉鎖性バルブの各々は、空気の流入に応じて自動的に開放し且つ自動的にシールし、通常は閉鎖位置に押圧されており、膨張されるべき物体内の圧力に応じて閉鎖位置に押圧できるため、使用が容易である。更に、上文中に説明した自己閉鎖性バルブの各々の可撓性ダイヤフラムは、膨張可能な物体を収縮できるように、又は膨張可能な物体内の圧力を制御できるように容易に操作できる。
本発明の自己閉鎖性バルブの幾つかの実施例を説明したが、本発明の範囲から逸脱することなく、他の変更、特徴、及び変形を行うことができるということは当業者に明らかである。例えば、膨張されるべき物体の大きさに合わせるために開口部の大きさを変化させることができる。例えば、気泡型テニス場（tennis bubble）等の膨張式の建物に空気を提供するためには、開口部は、例えば膨張可能な枕と関連して使用されるバルブと比較して非常に大きいのがよい。更に、バルブには、手動による又は口を使った膨張を容易にするため、開口部２６に連結するための延長チューブを設けることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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