(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の表面にインクジェットプリンタを用いて画像を印刷する第１の画像印刷工程と、
印刷された画像の表面に下地材を付けることにより凹凸状の面を形成する凹凸面形成工程と、
形成された凹凸面に塗料を塗布する塗料塗布工程と、
前記塗料が塗布された前記凹凸面に、再度インクジェットプリンタを用いて前記画像と同一の画像を同一位置に印刷する第２の画像印刷工程とを含むことを特徴とする立体印刷画像の制作方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１の画像印刷工程に先立って、前記基材の表面に下地処理剤を塗布することを特徴とする立体印刷画像制作方法。
【請求項３】
請求項１において、
前記第１の画像印刷工程に先立って、前記基材の表面に下地処理剤を塗布することにより水性インクのインク受像面を形成する工程を含み、
前記第１の画像印刷工程では、水性インクを用いて画像を印刷することを特徴とする立体印刷画像制作方法。
【請求項４】
請求項１において、
前記塗料が塗布された前記凹凸面に、水性インクの受像面を形成する受像面形成工程を含み、
前記第２の画像印刷工程では、前記受像面に、水性インクを用いて前記画像を印刷することを特徴とする立体印刷画像の制作方法。
【請求項５】
請求項１において、
前記第２の画像印刷工程により形成された印刷画像の表面に表面処理剤を塗布する表面処理工程を含むことを特徴とする立体印刷画像の制作方法。
【請求項６】
請求項５において、
前記表面処理剤は、紫外線遮断あるいは吸収剤および／または耐水剤であることを特徴とする立体印刷画像制作方法。
【請求項７】
請求項１において、
前記第１の画像印刷工程に先立って、スキャナにより写真画像などを走査して読み込む画像読込工程、または、デジタルカメラにより写真画像などを読み込む画像読込工程を含むことを特徴とする立体印刷画像の制作方法。
【請求項８】
請求項７において、
前記画像読込工程では、パーソナルコンピュータを中心に構成される制御手段により、スキャナを駆動制御して画像情報を読み取るか、あるいはデジタルカメラから画像情報を読み取り、
前記第１および／または第２の画像印刷工程では、前記制御手段の制御の下に、読み取った情報を、前記インクジェットプリンタによって印刷することを特徴とする立体印刷画像の制作方法。
【請求項９】
請求項１において、
前記第１および第２の画像印刷工程では、パーソナルコンピュータを中心に構成される制御手段により制作した画像等の情報を、前記インクジェットプリンタによって印刷することを特徴とする立体印刷画像制作方法。
【請求項１０】
請求項１において、
前記基材は、紙、木材、金属、セラミック、布、合成樹脂、ゴムあるいは皮革であることを特徴とする立体印刷画像制作方法。
【請求項１１】
請求項１において、
前記凹凸面形成工程では、紙粘土の貼り付け、貼り絵、粒状物や棒状物の貼り付け、糸の貼り付けのうちのいずれか一つ、あるいはこれらの組み合わせにより、凹凸面を形成することを特徴とする立体印刷画像制作方法。
【請求項１２】
請求項１１において、
前記粒状物は砂、ビーズ、おが屑であり、前記棒状物はマッチ棒であることを特徴とする立体印刷画像の制作方法。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のうちのいずれかの項に記載の制作方法により立体印刷画像が形成されていることを特徴とする立体印刷物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、写真画像などに基づき、油絵などのように表面に凹凸の付いた立体的な印刷画像を制作可能な立体印刷画像制作方法および、当該方法により得られた立体印刷物に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本願人は先に特開２０００−１９０４６７号公報において、大型で厚い木製パネルなどにインクジェットヘッドにより印刷を行うことのできる大型のインクジェットプリンタを提案している。このインクジェットプリンタを用いれば任意のコンテンツの看板などを簡単に制作することが可能である。また、本願人は、インク受像面を形成するための下地処理剤を提案しており（特開２０００−１９０４６２号公報）、この下地処理剤を用いれば、ガラスやプラスチックなどの撥水性表面、あるいは布などの吸水性の高い表面に対しても、インクジェットプリンタにより印刷を行うことができる。さらに、本願人は印刷画像を保護するための表面処理剤も提案している（特開２０００−３０１７０７号公報、同２００１−３０６１５号公報）。この表面処理剤を用いれば、屋外看板などの耐久性、耐水性が要求される印刷物も簡単に制作することが可能である。
【０００３】
ここで、インクジェットヘッドによりインク液滴を吐出することにより形成される画像は平面的なものであり、油絵などのように表面に凹凸のある立体的な画像を印刷することができない。
【０００４】
立体的な画像を形成するための方法としては、特開２００１−２２５４５９号公報に記載されているように、一般的なインクジェットプリンタ用インクと共に膨張インクを用いて印刷するものが知られている。
【０００５】
また、特開２０００−３１８１４号公報には、複数の異なる画像を１枚の用紙の上に重ね印刷することにより、立体感のあるカラー画像を形成する方法が開示されている。
【０００６】
さらに、特開２００１−９６９０６号公報においては、印刷対象のインクジェット記録シートを改良することにより、凹凸感のある印刷画像を形成するようにした発明が開示されている。
【０００７】
これら以外にも、凹凸状の印刷画像を形成するために、感光性樹脂を用いる方法などが提案されている。
【０００８】
しかしながら、従来の方法では、制作者が意図する凹凸が形成された立体画像を制作することが困難である。例えば、油絵の写真をスキャナで読み込んで、カンバスに印刷する場合、膨張インクを用いる方法では膨張インクによる印刷部分が膨張して凸部分が形成されるが、その突出の程度などを調整することができない。また、重ね印刷の場合には読み込んだ写真画像を、凹凸が形成されるように複数枚の画像に分解する画像処理を行う必要があり、処理が煩雑である。これに加えて、重ね印刷により形成される凹凸の程度には限りがあるので、立体感に富んだ画像を印刷することはできない。一方、記録シートの側を凹凸状とした場合は画像に関係の無い凹凸であるので、適切に凹凸が形成された立体画像とは程遠いものしか制作できない。
【０００９】
このように、従来における立体画像の印刷方法あるいは制作方法では、画像の内容に沿って希望する凹凸の付いた立体画像を形成することが困難、あるいは不可能である。
【発明が解決しようとする課題】
本発明の主要目的は、この点に鑑みて、制作する画像の内容に応じて適切に凹凸が付けられた立体画像を制作可能な立体印刷画像の制作方法を提案することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の立体印刷画像の制作方法は、基材の表面にインクジェットプリンタを用いて画像を印刷する第１の画像印刷工程と、前記画像の表面に下地材を付けることにより凹凸状の面を形成する凹凸面形成工程と、形成された凹凸面に塗料を塗布する塗料塗布工程と、前記塗料が塗布された前記凹凸面に、再度インクジェットプリンタを用いて前記画像と同一の画像を同一位置に印刷する第２の画像印刷工程とを含むことを特徴としている。
【００１１】
インクジェットプリンタ用のインクとしては、水性インクが一般的であるが、油性インク（ソルベントインク）を用いることもできる。水性インクを用いる場合には、水性インクを定着させるためのインク受像面を形成する必要がある。すなわち、第１の画像印刷工程に先立って、基材の表面にインク受像面を形成することが望ましい。また、塗料が塗布された凹凸面に水性インクの受像面を形成することが望ましい。
【００１２】
一般的には、前記第１の画像印刷工程に先立ってスキャナにより写真画像などを走査して読み込む画像読込工程が含まれる。この代わりに、デジタルカメラを用いて写真画像などを読み込むようにしてもよい。
【００１３】
また、前記凹凸面形成工程の後に、形成された凹凸面の汚れなどを覆い隠す必要のある場合には、白色の塗料を塗布する白色塗料の塗布工程を含むことが望ましい。塗料は白色以外のものでよく、また、重ね塗りしてもよい。
【００１４】
さらに、前記第２の画像印刷工程の後に、印刷画像の表面に、表面処理剤を塗布する表面処理工程を含めるようにしてもよい。表面処理工程における前記表面処理剤は、紫外線遮断あるいは吸収剤および／または耐水剤とすることができる。かかる表面処理を行えば、水性インクを用いて画像を印刷した場合であっても、制作された立体印刷画像を屋外に置くことが可能になる。
【００１５】
次に、前記凹凸面形成工程では、ペースト状の下地剤の塗布、紙粘土の貼り付け、貼り絵、粒状物や棒状物の貼り付け、糸の貼り付けのうちのいずれか一つ、あるいはこれらの組み合わせにより、凹凸面を形成することができる。勿論、これら以外の各種の素材を単独で、あるいは組み合わせて使用することもできる。この場合、前記粒状物としては砂、ビーズ、おが屑などがあり、前記棒状物としてはマッチ棒などを挙げることができる。勿論、これら以外の固形の物体を用いることもできる。
【００１６】
また、前記基材は、紙、木材、金属、セラミック、布、合成樹脂、ゴムあるいは皮革などを用いることができる。勿論、これら以外の素材であってもよく、複合素材であってもよい。さらには、爪、携帯電話、看板その他の製品であってもよい。
【００１７】
次に、前記画像読み込み工程では、パーソナルコンピュータを中心に構成される制御手段により、スキャナを駆動制御して画像情報を読み取り、あるいは、デジタルカメラから画像情報を読み取り、前記第１および第２の画像印刷工程では、前記制御手段の制御の下に、読み取った情報を、前記インクジェットプリンタによって印刷することが望ましい。
【００１８】
写真画像などを読み込む代わりに、パーソナルコンピュータを中心に構成される制御手段により画像などを制作し、これをインクジェットプリンタによって印刷するようにしてもよい。
【００２０】
一方、本発明は立体的に画像が印刷されている立体印刷物に関するものであり、上記の方法により制作されたことを特徴としている。立体印刷物としては、油絵など写真画像を用いて形成した立体印刷絵画や、各種の立体印刷看板などを挙げることができる。
【００２１】
本発明の立体印刷画像の制作方法によれば、第１の画像印刷工程により画像を基材に印刷した後に、当該印刷画像の表面に凹凸を付けている。従って、印刷画像に従って凹凸を付けることができる。例えば、印刷画像における木々などの画像部分を下地材を付けた筆などでなぞることにより所定の凸部を形成でき、また、スプレーガンなどを用いて塗布剤を吹き付けることにより所定の凸部を形成できる。しかも、凹凸面が形成された後には、第２の画像印刷工程により、再度、同一画像を同一位置に印刷しているので、恰も油絵の具を用いて描いたような立体画像を形成できる。
【００２２】
また、基材の表面に下地材を付けることにより凹凸面を画像印刷工程に先立って形成する場合には、印刷画像に関係なく凹凸面が形成されるので、変化に富む立体画像を制作できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して本発明を適用した立体印刷絵画の制作方法を説明する。
【００２４】
図１は本例の立体印刷絵画の制作手順を示す工程図であり、図２は制作手順を示す説明図である。本例の制作方法では、まず、油絵の写真１を用意し、インクジェット式印刷システム２を用いて、写真１をカンバス４に印刷する（図１のステップＳＴ１：画像読取工程、ステップＳＴ２：第１の画像印刷工程、図２（ａ））。インクジェット式印刷システム２は、パーソナルコンピュータ５と、画像読取用のスキャナ６と、キーボードなどの入力部７と、ＣＲＴや液晶表示器などの表示器８と、インクジェットプリンタ９とを含んでいる。使用インクとしては水性インクが一般的であるが、油性インク（ソルベントインク）を用いてもよい。
【００２５】
ここで、インクジェットプリンタ９としては、本願人により製造販売されているインクジェットプリンタ（製品番号：ＭＭＰ９００１Ｒ）を用いることが望ましい。このインクジェットプリンタは、素材厚さ８０ｍｍ、素材幅１１１８ｍｍ、素材長さ２０００ｍｍまでの大きさの媒体表面に印刷を行うことができる。
【００２６】
次に、カンバス４に印刷された印刷画像１１の表面に所望の凸部を付けて凹凸画像面１２を形成する。例えば、白色の下地材（商品名：ジェッソ）を用いて印刷画像１１の所定の部分を凸部分とする（図１のステップＳＴ３：凹凸面形成工程、図２（ｂ））。この後は、凹凸画像面１２が形成されているカンバス４の表面全体に白色の塗料１３を塗布する（図１のステップＳＴ４：塗布工程、図２（ｃ））。この塗布工程を省略することも可能である。
【００２７】
しかる後に、この上から、水性インクを吸収保持可能な下地処理剤を塗布して、水性インクの受像面１４を形成する（図１のステップＳＴ５：受像面形成工程、図２（ｄ））。油性インクを用いる場合にはこの工程は不要である。この後は、再度、インクジェットプリンタ９を用いて、パーソナルコンピュータ５に記憶保持されている印刷画像を、カンバス４のインク受像面１４の上に印刷する（図１のステップＳＴ６：第２の画像印刷工程、図２（ｅ））。最後に、印刷画像１５が印刷されたカンバス４の表面全体に、スプレーガン等を用いて表面処理剤を塗布して、紫外線遮蔽あるいは紫外線吸収特性のある保護膜１６を形成する（ステップＳＴ７：表面処理工程、図２（ｆ））。形成する保護膜１６は、耐候性、耐水性、耐久性のあるものであることが望ましい。油性インクを用いる場合や、屋内に設置する立体印刷絵画などの場合には、この工程を省略することも可能である。
【００２８】
なお、基材としてはカンバスの他に、段ボール紙、木材、金属一般、セラミック、布、皮、合成樹脂、ゴムなどを用いることができる。また、凹凸のある面を備えたもの、パンチングメタルなどの多孔質表面を備えたものなどでもよい。
【００２９】
また、原稿となる画像は、電子情報の形態のままであってもよいが、写真、例えば、アナログカメラで撮影したもの、そのポジフィルムやネガフィルム、雑誌のカタログの写真などを用いることができる。勿論、パーソナルコンピュータを用いて制作したものであってもよい。
【００３０】
次に、凹凸面形成工程においては、各種の方法によって、印刷画像の表面に凸部を形成することができる。例えば、紙粘土を貼り付けてもよいし、貼り絵によって凸部分を形成してもよい。また、石、砂、ビーズ、おが屑などの粒状物を接着剤によって貼り付けてもよい。さらには、毛糸やマッチ棒などを貼り付けてもよい。
【００３１】
また、凹凸面形成工程、下地材塗布工程、受像面形成工程、および表面処理工程においては、スプレーガンにより下地材などを吹き付けてもよいが、ロールコータ等を用いても良い。あるいは刷毛を用いて塗布してもよい。
【００３２】
なお、下地処理剤、表面処理剤としては、本願人が提案しているもの（特開２０００−１９０４６２号公報、同２０００−３０１７０７号公報、同２００１−３０６１５号公報に開示のもの）を用いることが望ましい。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の立体印刷画像の制作方法においては、カンバスなどの基材の表面に、インクジェットプリンタを用いて画像を印刷し、その上に凸部を付けて凹凸面を形成し、しかる後に、再度、同一画像を同一位置にインクジェットプリンタを用いて印刷するようにしている。
【００３４】
従って、本発明の方法によれば、印刷画像における希望する部分に希望する高さの凸部を形成できるので、従来のように単に凹凸印刷面が形成される場合とは異なり、希望する凹凸の付いた立体印刷画像が形成された立体印刷物を得ることができる。例えば、原画の油絵と同様な凹凸状態を呈する立体印刷絵画を簡単に得ることができる。
【００３５】
また、本発明では、水性インクを用いる場合に、凹凸面を形成した後に、その表面をインク受像面としている。よって、水性インクが付着しない撥水性表面を備えた素材を用いて凹凸面を形成できる。従って、凹凸面を形成するために用いる素材が制限されないという利点がある。
【００３６】
さらに、本発明では、凹凸面を形成した後に白色の下地材を塗布し、第２の画像印刷工程において白色の凹凸面上に画像を印刷している。従って、原画に対応したカラー画像を印刷することができる。
【００３７】
これに加えて、表面処理を行う場合には、屋外に置いても耐久性、耐水性のある立体的な印刷画像が形成された印刷物を得ることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明を適した立体印刷絵画の制作手順を示す工程図である。
【図２】  図１の制作手順における各工程を示す説明図である。
【図１】
0004265774.tif 000002
【図２】
0004265774.tif 000003