(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の記録媒体を具備する記録装置と、
当該記録装置と接続し、当該記録装置及び第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置
とを有し、画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを選択自在な画像処理システムであって、
当該制御装置は、当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体の新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示手段を具備することを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
更に、撮影可能枚数が０枚になったときに、別の記録モードによる撮影画像の記録可能性を検査する検査手段と、別の記録モードによる撮影画像の記録が可能な場合に、当該別の記録モードに変更するモード変更手段とを具備する請求項１に記載の画像処理システム。
【請求項３】
前記モード変更手段は、ユーザによる変更の許可があった場合に記録モードを変更する請求項２に記載の画像処理システム。
【請求項４】
当該記録装置が対象画像を光電変換し、記録する装置である請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理システム。
【請求項５】
第１の記録媒体を具備する記録装置と、
当該記録装置と接続し、当該記録装置及び第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置
とを有し、画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを選択自在な画像処理システムにおいて、
当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示することを特徴とする画像処理システムの制御方法。
【請求項６】
更に、記録可能枚数が０枚になったときに、別の記録モードによる対象画像の記録可能性を検査する検査ステップと、別の記録モードによる対象画像の記録が可能な場合に、当該別の記録モードに変更するモード変更ステップとを具備する請求項５に記載の画像処理システムの制御方法。
【請求項７】
ユーザによる変更の許可があった場合に、前記モード変更ステップにおける記録モードの変更を実行する請求項６に記載の画像処理システムの制御方法。
【請求項８】
第１の記録媒体を具備する記録装置と接続し、当該記録装置を制御するとともに、第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置であって、
画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを設定するモード設定手段と、
当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示手段
とを具備することを特徴とする制御装置。
【請求項９】
更に、記録可能枚数が０枚になったときに、別の記録モードによる対象画像の記録可能性を検査する検査手段と、別の記録モードによる当該対象画像の記録が可能な場合に、当該別の記録モードに変更するモード変更手段とを具備する請求項８に記載の制御装置。
【請求項１０】
前記モード変更手段は、ユーザによる変更の許可があった場合に記録モードを変更する請求項９に記載の制御装置。
【請求項１１】
当該記録装置が対象画像を光電変換し、記録する装置である請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の制御装置。
【請求項１２】
第１の記録媒体を具備する記録装置と接続し、当該記録装置を制御するとともに、第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置の制御方法であって、
画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを設定するモード設定ステップと、
当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示ステップ
とを具備することを特徴とする制御方法。
【請求項１３】
制御装置に、当該制御装置に接続され第１の記録媒体を具備する記録装置を制御させるとともに、第２の記録媒体への画像の記録を制御させるための制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、
当該制御プログラムが、当該制御装置に、
画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを設定するモード設定機能と、
当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示機能
とを実現させることを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像処理システム、その制御方法及び装置並びに記憶媒体に関し、より具体的には撮像装置を遠隔制御する画像処理システム、その制御方法及び装置並びに記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像（及び音声）を記録媒体にディジタル記録する装置、例えば、ディジタルスチルカメラ及びディジタルビデオカメラは、広く知られている。ディジタルスチルカメラの記録媒体は一般にカメラ本体から着脱自在である。従って、ディジタルスチルカメラの撮影画像をコンピュータに転送する方法として、所定形式のケーブルでカメラとコンピュータを接続し、画像データを転送する方式と、記録媒体をカメラ本体から取り外してコンピュータに接続し、コンピュータの外部記憶として扱って記録情報をコンピュータに取り込む方法がある。
【０００３】
コンピュータとカメラを有線（又は無線）で接続する構成では、コンピュータからカメラの内部パラメータを設定したり、カメラを遠隔操作することを可能にするシステム構成も知られており、更には、撮影から撮影画像のコンピュータへの転送までを遠隔操作できるリモート撮影システムの構成も知られている。撮影画像（及び音声）の、カメラの記録媒体への記録（記録モード）、コンピュータへの転送（転送モード）、並びにその両方（記録・転送モード）の何れかを自在に選択できるカメラシステムも知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のリモート撮影システムでは、撮影可能な枚数については、コンピュータがカメラ内部で管理されている残り撮影可能枚数を読み出して、モニタ画面上に表示するようにしていた。しかし、撮影画像を記録媒体に記録せずにコンピュータに転送する動作モード（転送モード）になっている場合に、撮影可能枚数の表示は意味をなさない。転送モードでの撮影可能枚数は、カメラ側の記録媒体の空き容量ではなく、コンピュータの記録媒体（一般的にハードディスク）の空き容量によって決まるからである。
【０００５】
このような問題は、撮像機能が無く、単に画像を記録する機能のみのシステムでも同様に発生する。
【０００６】
本発明は、このような不都合を解消する画像処理システム、その制御方法及び装置並びに記憶媒体を提示することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像処理システムは、第１の記録媒体を具備する記録装置と、当該記録装置と接続し、当該記録装置及び第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置とを有し、画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを選択自在な画像処理システムであって、当該制御装置は、当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体の新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示手段を具備することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る画像処理システムの制御方法は、第１の記録媒体を具備する記録装置と、当該記録装置と接続し、当該記録装置及び第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置とを有し、画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを選択自在な画像処理システムにおいて、当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る制御装置は、第１の記録媒体を具備する記録装置と接続し、当該記録装置を制御するとともに、第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置であって、画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを設定するモード設定手段と、当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示手段とを具備することを特徴とする。
本発明に係る制御方法は、第１の記録媒体を具備する記録装置と接続し、当該記録装置を制御するとともに、第２の記録媒体への画像の記録を制御する制御装置の制御方法であって、画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを設定するモード設定ステップと、当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示ステップとを具備することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る記憶媒体は、制御装置に、当該制御装置に接続され第１の記録媒体を具備する記録装置を制御させるとともに、第２の記録媒体への画像の記録を制御させるための制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体であって、当該制御プログラムが、当該制御装置に、画像を当該第１の記録媒体に記録する第１の記録モード、画像を当該第２の記録媒体に記録する第２の記録モード、並びに、画像を当該第１及び第２の記録媒体の両方に記録する第３の記録モードの何れかを設定するモード設定機能と、当該第１の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第２の記録モードでは、当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数を表示し、当該第３の記録モードでは、当該第１の記録媒体に新たに記録可能な画像数と当該第２の記録媒体に新たに記録可能な画像数のうち、少ない方を表示する表示機能とを実現させることを特徴とする。
【００１１】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。１０はディジタルカメラ、１２はカメラ１０を遠隔操作し、カメラ１０で撮影した画像を処理及び管理する情報処理装置である。情報処理装置１２は、ＣＰＵ、主記憶装置（ＲＡＭ）、二次記憶装置（ハードディスク）、操作装置（キーボード及びマウス）及びモニタ表示装置等を具備するコンピュータ（ＰＣ）からなる。
【００１３】
カメラ１０の構成及び基本動作を説明する。光学ブロック２０は、撮影レンズ及び光学ローパスフィルタなどからなる。撮像素子２２は、光学ブロック２０による光学像を電気信号に変換する。撮像素子２２の出力画像信号は信号処理回路２４で処理され、一旦、ＤＲＡＭ２６に格納される。ＤＲＡＭ２６に格納される画像データは、必要に応じて圧縮符号化されて、コンパクトフラッシュメモリカードなどの着脱自在な固体メモリ装置２８に書き込まれる。ＣＰＵ３０が、ＲＯＭ３２に記憶されるプログラムに従い、これら一連のシーケンスを制御する。カメラ１０は他に、情報処理装置１２との間でデータをやり取りするためのインターフェース３４と、レリーズスイッチ及びダイヤルスイッチ等、カメラ単体での操作用の操作装置３６、及び、各種設定の表示、撮影前の画像及び再生画像の表示に使用可能な表示装置３８を具備する。表示装置は、通常、液晶表示パネルからなる。
【００１４】
本実施例におけるリモート撮影動作を説明する。情報処理装置１２上で動作するプログラムソフトウエアがリモート撮影機能を提供する。図２は、リモート撮影動作のフローチャートを示す。
【００１５】
まず、リモート撮影プログラムは、起動すると、カメラ１０と接続し（Ｓ１）、接続が完了すると、カメラ１０のリモート撮影機能を初期化する（Ｓ２）。その後、カメラ１０に対して撮影データの保存方法を指定する（Ｓ３）。保存方法は、情報処理装置１２への保存、カメラ１０の固体メモリ装置２８への保存、及び、両方への保存の何れかである。情報処理装置１２に保存する場合には、情報処理装置１２のどのボリュームに保存するかも指定する。リモート撮影アプリケーションは、指定した保存方法を記憶し、この保存方法の情報を元に撮影可能枚数を決定及び表示する（Ｓ４）。この決定方法の詳細は後述する。この後、撮影可能な状態になり、撮影要求の発生を待つ。
【００１６】
撮影要求が発生すると（Ｓ５）、撮影を行い、Ｓ３で指定した保存方法に基づき撮影画像を保存する（Ｓ６）。撮影・保存が完了したとき（Ｓ６）、又は、撮影要求が発生していないとき（Ｓ５）、終了要求の有無を確認する（Ｓ７）。終了要求がなければ（Ｓ７）、Ｓ４に戻り、撮影可能枚数を再度決定し（Ｓ４）、次の撮影に備える（Ｓ５）。終了要求があると（Ｓ７）、カメラ１０に対して終了処理を行い（Ｓ８）、カメラ１０との接続を切断して（Ｓ９）、終了する。
【００１７】
撮影可能枚数の決定方法を詳しく説明する。図３は、撮影可能枚数を決定する処理のフローチャートを示す。
【００１８】
保存方法が情報処理装置１２のみへの保存である場合（Ｓ１１）、指定された保存先のドライブ又はボリュームの容量を基に、後述する方法で情報処理装置１２上での撮影可能枚数を計算し（Ｓ１２）、その計算結果を最終的な撮影可能枚数として採用する（Ｓ１３）。
【００１９】
保存方法がカメラ１０内の固体メモリ装置２８のみへの保存である場合（Ｓ１１）、カメラ１０からカメラ内部で管理している撮影可能枚数を取得する（Ｓ１４）。そして、取得した枚数を、最終的な撮影可能枚数とする（Ｓ１５）。
【００２０】
保存方法が、情報処理装置１２とカメラ１０の両方への保存である場合（Ｓ１１）、カメラ１０からカメラ内部で管理している撮影可能枚数を取得し（Ｓ１６）、情報処理装置１２の指定された保存先のドライブ又はボリュームの容量を基に、後述する方法で情報処理装置１２上での撮影可能枚数を計算する（Ｓ１７）。両者の撮影可能枚数を比較し（Ｓ１８）、その小さい方を最終的な撮影可能枚数として採用する（Ｓ１９，Ｓ１３，Ｓ１５）。
【００２１】
情報処理装置１２上での撮影可能枚数を計算する方法を説明する。図４は、画像ファイルのサイズ例を示す。撮影可能枚数は、指定された保存先ドライブの空き容量を標準画像ファイルサイズで除算した値となる。標準画像ファイルサイズは、画像フォーマット、画角及び圧縮率等に従い平均的なシーンを撮影した場合のファイルサイズである。ＪＰＥＧファイルフォーマットで撮影する場合は、同一画角及び圧縮率でも、生成されるファイルサイズがシーンにより異なるので、図４には、その標準となるサイズを例示してある。撮影時点でのフォーマット、画角及び圧縮率に対して図４に示す表を参照し、標準画像ファイルサイズを決定し、その値でディスク空き容量を除算して残り撮影可能枚数を決定する。
【００２２】
このような構成により、ディジタルカメラをコンピュータに接続し、コンピュータからカメラを遠隔操作するシステムにおいて、撮影後のデータ保存方法に適した撮影可能枚数をユーザに通知することができる。
【００２３】
図５は、リモート撮影の別のフローチャートを示す。この例では、撮影可能枚数が０になった場合の処理が追加されている。
【００２４】
ステップＳ２１〜Ｓ２４は、図４に示すステップＳ１〜Ｓ４と同じである。図５では、撮影可能枚数が決定（Ｓ２４）した後に、撮影可能枚数が０枚かどうか、即ち撮影できないかどうかを判断し（Ｓ２５）、撮影が不可能な場合には（Ｓ２５）、保存方法を変更できるかどうかを調べる（Ｓ２６）。例えば、保存先がカメラ１２の固体メモリ装置２８に限定されている場合には、情報処理装置１２への保存の可能性を調べる。
【００２５】
保存方法が変更可能な場合には（Ｓ２７）、ユーザに変更を確認し（Ｓ２８）、ユーザが変更を許せば（Ｓ２９）、保存方法を変更し（Ｓ３０）、撮影要求を待つ（Ｓ３１）。以後のステップＳ３１〜Ｓ３５は図２のＳ５〜Ｓ９と同じである。
【００２６】
保存方法の変更が不可能な場合（Ｓ２７）及び、変更可能でもユーザが変更を許可しない場合（Ｓ２９）には、終了処理を実行し（Ｓ３４）、カメラ１０との接続を断つ（Ｓ３５）。
【００２７】
このように構成することで、ある撮影データ保存方法で撮影が不可能になっても、ユーザに負荷をかけることなく保存方法を変更し、撮影を継続することができるようになる。
【００２８】
また、本実施例では、撮影可能枚数自体を表示したが、本発明は、これに限らず、他の表示形態、例えばバーグラフ等によって表示してもよい。また、音声等により使用者に報知しても良い。
【００２９】
ディジタルカメラを使用するシステムを実施例に説明したが、本発明は、これに限らず、他のシステム、例えば、スキャナを用いるシステムでも同様に実施することができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解できるように、本発明によれば、画像記憶媒体を具備する情報処理装置から例えばディジタルカメラを遠隔操作するシステムにおいて、撮影画像の保存先に応じた実質的な撮影可能枚数をユーザに通知することができる。
【００３１】
ある保存方法で空き容量が無くなった場合にも、別の保存先の可能性を自動的に調査し、別の保存先が利用化のうである場合には、ユーザの確認を待って保存先を変更するので、少ない手間で撮影を続行でき、使い勝手の良いカメラ遠隔操作システムを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図２】  本実施例のリモート撮影のフローチャートである。
【図３】  本実施例での撮影可能枚数決定・表示のフローチャートである。
【図４】  撮影可能枚数計算する際に使用する標準ファイルサイズの表である。
【図５】  本実施例のリモート撮影の別のフローチャートである。
【符号の説明】
１０：ディジタルカメラ
１２：情報処理装置
２０：光学ブロック
２２：撮像素子
２４：信号処理回路
２６：ＤＲＡＭ
２８：固体メモリ装置
３０：ＣＰＵ
３２：ＲＯＭ
３４：インターフェース
３６：操作装置
３８：表示装置
【図１】
0004298108.tif 000002
【図２】
0004298108.tif 000003
【図３】
0004298108.tif 000004
【図４】
0004298108.tif 000005
【図５】
0004298108.tif 000006