(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された音声および映像データを符号化して小型記録メディアに記録する携帯型映像記録装置において、
入力された音声および映像データを符号化する符号化手段と、
映像コンテンツの種類、画像サイズおよび画像解像度に対応して前記符号化手段で行う符号化のフレームレート範囲およびビットレート範囲の最適化範囲が予め設定記憶されるデータベースと、
このデータベースの記憶内容に基づいて、選択された映像コンテンツ、画像サイズおよび画像解像度に最適なフレームレートおよびビットレートを選択し、該選択したフレームレートおよびビットレートを前記符号化手段に初期設定する第１のパラメータ設定手段と、
符号化中、現在のビットレートを演算し、演算した現在のビットレートが前記初期設定されたビットレートに一致するように、前記符号化手段で行う符号化のフレームレートを前記データベースに記憶された所定のフレームレート範囲内で可変設定する処理を１フレーム毎に実行する第２のパラメータ設定手段と、
を備えることを特徴とする携帯型映像記録装置。
【請求項２】
前記データベースの記憶内容は、利用者モニタリングの調査結果に基づいて設定されることを特徴とする請求項１に記載の携帯型映像記録装置。
【請求項３】
前記符号化手段の符号化によって前記小型記録メディアに記憶された音声および映像データを読み出して復号化する復号化手段と、
この復号化された音声および映像データを再生する再生手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯型映像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声や映像情報を記録する機能をもつ携帯端末映像記録装置に関し、更に詳しくは映像の再生品質を左右する符号化パラメータを制御することによって、好適な再生品質を取得することができる携帯型映像記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
映像音声をデジタルで記録再生できる装置としては、記録媒体としてデジタルビデオカセット（ＤＶテープカセット）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）などを用いるデジタルビデオカメラやポータブルＤＶＤプレーヤのようなものがある。しかし、この種の機器は、高いビットレートが要求されるので、サイズが大きいわりには記録再生時間が短い。
【０００３】
そこで、記録媒体として、フラッシュメモリを利用したマルチメディア（ＭＭＣ）カード、スマートメディア（商標）、ＳＤ（secure density）カードなどのメモリカードを用い、ビデオ入力および音声入力を受入して符号化を行ってメモリカードに記録し、この記録されたデータを復号化して再生する各種の携帯端末型のデジタル記録再生装置が提案されている。また、昨今は、記録媒体として、２インチ，あるいは３ｃｍ以下の極めて小型の低容量光磁気ディスク（５００ＭＢ〜２ＧＢ）を用いた携帯端末型のデジタル記録再生装置も提案されている。この種の携帯型のデジタル記録再生装置においては、前述のＤＶＤなどに比べビットレートを下げた記録を行うことで記録可能時間を長くしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のこの種の携帯型のデジタル記録再生装置においては、動画音声の符号化に当たって、フレームレートあるいはビットレートが、動画コンテンツの種類や画像サイズに関係なく、常に固定であることが多い。したがって、従来技術では、動画コンテンツの種類（ニュース、ドラマなど）によっては、再生画質が良くない、フレームレートが低いため動画の動きが十分に把握できない、必要以上にビットレートを上げているため記録媒体への記録可能時間が短くなるなどの問題がある。また、画面サイズ（inch）、画像解像度（動画サイズ）の違いに応じて適当なフレームレートあるいはビットレートが設定されていないときも、前記と同様の問題が発生する。
【０００５】
この発明は上記に鑑みてなされたもので、使用者に常に最適な画質の動画を提供することが可能でありかつ動画音声データを効率よく小型記録メディアに記録することが可能な携帯型映像記録装置を得ることを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためこの発明にかかる携帯型映像記録装置は、入力された音声および映像データを符号化して小型記録メディアに記録する携帯型映像記録装置において、入力された音声および映像データを符号化する符号化手段と、映像コンテンツの種類に応じて前記符号化手段で行う符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するパラメータ設定手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、ニュース、野球中継、ドラマなどの映像コンテンツの種類に応じて前記符号化手段で行う符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定する。
【０００８】
つぎの発明にかかる携帯型映像記録装置は、入力された音声および映像データを符号化して小型記録メディアに記録する携帯型映像記録装置において、入力された音声および映像データを符号化する符号化手段と、画像サイズに応じて前記符号化手段で行う符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するパラメータ設定手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、画像サイズに応じて前記符号化手段で行う符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定する。
【００１０】
つぎの発明にかかる携帯型映像記録装置は、入力された音声および映像データを符号化して小型記録メディアに記録する携帯型映像記録装置において、入力された音声および映像データを符号化する符号化手段と、画像解像度に応じて前記符号化手段で行う符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するパラメータ設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、ＱＣＩＦ，ＳＱＶＧＡ,ＨＱＶＧＡなどの画像解像度の違いに応じて前記符号化手段で行う符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定する。
【００１２】
つぎの発明にかかる携帯型映像記録装置は、入力された音声および映像データを符号化して小型記録メディアに記録する携帯型映像記録装置において、入力された音声および映像データを符号化する符号化手段と、符号化中、現在のビットレートが目標ビットレートを保つように、前記符号化手段で行う符号化のフレームレートあるいはフレーム画質を予め設定された所定のフレームレート範囲およびフレーム画質範囲内で可変設定するパラメータ設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、符号化中、現在のビットレートが目標ビットレートを保つように、前記符号化手段で行う符号化のフレームレートあるいはフレーム画質を予め設定された所定のフレームレート範囲およびフレーム画質範囲内で可変設定する。
【００１４】
つぎの発明にかかる携帯型映像記録装置は、入力された音声および映像データを符号化して小型記録メディアに記録する携帯型映像記録装置において、入力された音声および映像データを符号化する符号化手段と、映像コンテンツの種類、画像サイズおよび画像解像度に対応して前記符号化手段で行う符号化のフレームレート範囲、ビットレート範囲およびフレーム画質範囲の最適化範囲が予め設定記憶されるデータベースと、このデータベースの記憶内容に基づいて、選択された映像コンテンツ、画像サイズおよび画像解像度に最適なフレームレートおよびビットレートを選択し、該選択したフレームレートおよびビットレートを前記符号化手段に初期設定する第１のパラメータ設定手段と、符号化中、現在のビットレートが目標ビットレートを保つように、前記符号化手段で行う符号化のフレームレートあるいはフレーム画質を前記データベースに設定された所定のフレームレート範囲およびフレーム画質範囲内で可変設定する第２のパラメータ設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、第１のパラメータ設定手段によって、符号化の際の平均的な意味でのフレームレートおよびビットレートを、選択された映像コンテンツ、画像サイズおよび画像解像度に応じて最適な範囲に設定する。また、第２のパラメータ設定手段によって、全体としてのビットレートを一定に保つため、符号化時に、フレームレートまたはフレーム画質を動的に変動させる。
【００１６】
つぎの発明にかかる携帯型映像記録装置は、上記発明において、前記第２のパラメータ設定手段は、前記フレームレートまたはフレーム画質を１フレーム毎に設定することを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、第２のパラメータ設定手段によって１フレーム毎にフレームレートまたはフレーム画質を動的に可変設定することで、全体としてのビットレートを一定に保つようにする。
【００１８】
つぎの発明にかかる携帯型映像記録装置は、上記発明において、前記データベースの記憶内容は、利用者モニタリングの調査結果に基づいて設定されることを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、利用者モニタリングの調査結果に基づいて、データベースの記憶内容が設定される。
【００２０】
つぎの発明にかかる携帯型映像記録装置は、上記発明において、前記符号化手段の符号化によって前記小型記録メディアに記憶された音声および映像データを読み出して復号化する復号化手段と、この復号化された音声および映像データを再生する再生手段とを更に備えることを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、符号化手段の符号化によって小型記録メディアに記憶された音声および映像データを読み出して復号化した後、再生することが可能となる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる携帯型映像記録装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２３】
図１はこの発明にかかる携帯型ビデオプレーヤの本実施の形態の構成例を示すブロック図である。この実施の形態では、小型記録メディアとして、メモリカードを採用している。図１の携帯型ビデオプレーヤは、メモリカードコネクタ２を備えており、このカードコネクタに、マルチメディア（ＭＭＣ）カード、スマートメディア（商標）、ＳＤ（secure density）カードなどのフラッシュメモリが内蔵された任意のメモリカード１を着脱することができる。このようなメモリカードを着脱自在に装着するためのコネクタ２においては、複数のコンタクト端子をコネクタハウジング内に設け、これら複数のコンタクト端子を、装填されたメモリカードの表または裏面に形成された複数の接触パッドと接触させ、これらの接触を介してメモリカードをコネクタが取り付けられる当該携帯型ビデオプレーヤと電気的に接続するようにしている。
【００２４】
この携帯型ビデオプレーヤは、映像音声の記録再生が可能であり、メモリカードコネクタ２、スピーカ３、音声外部出力端子４、映像入力端子５、音声入力端子６、音声Ｄ／Ａコンバータ７、音声映像Ａ／Ｄコンバータ８、液晶ディスプレイなどで構成される表示装置９、表示制御装置１０、符号化／復号化装置１２、全体制御装置２０、パラメータ設定装置３０およびデータベース４０を備えている。
【００２５】
データベース４０の設定記憶内容について説明する。このデータベースは、例えば、ユーザのモニタリング結果を参考にして設定する。
【００２６】
すなわち、動画コンテンツの種類（ニュース、スポーツ放映、ドラマなど）と表示画面のサイズの違いとの各種組み合わせ毎に、符号化の際の各種パラメータについてどの範囲の値が適切であるかを利用者モニタリングによって調査する。符号化の際のパラメータとしては、ビットレート、フレームレート、動き優先／フレーム内画質優先の切替え、さらには符号化画像サイズ（ライン数×ピクセル数）などがある。そして、このモニタリング結果を参照して、各コンテンツ内容および表示画面サイズごとに適切なパラメータ範囲を指定しておきデータベース化する。
【００２７】
決定すべきパラメータ範囲の種類は２種類ある。
（ａ）一つは平均的な意味でのフレームレートとビットレートの最適なパラメータ範囲である。
（ｂ）もう一つは全体としてのビットレートを保つため、画像シーケンス内部で符号化時に動的にフレームレート対フレーム内画質を設定するためのパラメータ範囲（最適フレーム画質範囲という）である。
【００２８】
はじめに前者（ａ）のパラメータ範囲の決定方法について説明する。各種の表示画像サイズ（１．５inch，２inch，…，３inchなど）および各種の画像解像度（ＳＱＶＧＡ(160*120)，ＱＣＩＦ(174*144)，ＨＱＶＧＡ(240*176)，ＣＩＦ(352*288)など）の組み合わせに対して、動きの比較的多い画像を用意する。動きの少ない画像の場合、動きの激しい画像の場合と比べ、同一ビットレートかつ同一フレームレートで高品質の画質を得ることが可能である。そのため、評価は動きの多い画像について行えば十分である。
【００２９】
そして、数種類の動きの多い動画像(スポーツ中継，映画，ドラマ)を用意し、これら複数の動画像を各種のビットレートとフレームレートの組み合わせで符号化を行う。符号化方式としては、例えばＭＰＥＧ−４を用いる。そして、これら複数の異なる符号化動画像を復号化し、これら復号化したデータを上記した各種の表示画像サイズおよび各種の画像解像度の組み合わせをもって画像表示させて、多数の試験者にどの画像が良いか意見をもとめる利用者モニタリングを行う。そして、このモニタリング結果に基づいて、複数の異なる画像サイズおよび画像解像度毎に、最適なフレームレート範囲およびビットレート範囲を求める。図２は、このようにして得られた最適フレームレート範囲およびビットレート範囲に関するテーブルエントリであり、このようなデータテーブルがデータベース４０に設定記憶される。
【００３０】
図２においては、画像サイズが１．５〜２inchのときは、画像解像度は、ＳＱＶＧＡ〜ＱＣＩＦが最適であり、その際の最適フレームレート範囲は、８〜１５fpsであり、また最適ビットレートは３２〜１２８Kbpsである。また、画像サイズが２〜２．５inchのときは、画像解像度は、ＱＣＩＦ〜ＨＱＶＧＡが最適であり、その際の最適フレームレート範囲は、１０〜１５fpsであり、また最適ビットレートは６４〜２５６Kbpsである。また、画像サイズが２．５〜３inchのときは、画像解像度は、ＨＱＶＧＡ〜ＣＩＦが最適であり、その際の最適フレームレート範囲は、１０〜２０fpsであり、また最適ビットレートは１２８〜５１２Kbpsである。
【００３１】
そして、図２に示したデータテーブルの設定内容にしたがって、符号化時におけるパラメータ設定の初期値および平均の値を設定する。
【００３２】
次に後者（ｂ）のパラメータ範囲の決定方法について説明する。各種の映像コンテンツ（ニュース、野球中継、ドラマなど）、各種の画像サイズ、各種の画像解像度の組み合わせた多数のサンプル動画を用意する。そして、各サンプル動画シーケンスを、動きの多い部分、動きの少ない部分、動きが中間程度の部分に分割する。これらの分割された動画シーケンスを次の手順で処理して、パラメータの範囲を決定する。
【００３３】
（１）動きの多い分割シーケンス、動きが中間程度の分割シーケンスについては、所定のビットレート範囲内で、フレームレートおよびフレーム内画質のうちフレームレートを向上させかつフレーム内画質を低下させた画像、逆にフレームレートを低下させてフレーム内画質を向上させた画像、その中間の画像などを作成する。動きが少ないシーケンスについては、所定のビットレート範囲内で圧縮率を制御してフレーム内画質をできるだけ向上させる。
【００３４】
（２）分割したシーケンスを再びつなぎ合わせ、元の動画シーケンスに組み立て直す。動きが多い部分あるいは動きの少ない部分の分割シーケンスについては、先の（１）の処理によって複数の異なる分割シーケンスが作成されるので、１つのサンプル動画について複数の動画シーケンスが復元されることになる。
【００３５】
（３）そして、各サンプル動画について、どの動画シーケンスが視覚的に適切であるかを多数の利用者に判断してもらう利用者モニタリングを行う。
【００３６】
（４）このモニタリング結果を分析し、動きの多い分割シーケンス、動きが中間程度の分割シーケンスについて、どのような選択を行ったほうが良いかを決定する。一般にパラメータ(フレームレート，フレーム内画質)は片方を向上させればもう片方が低下するといった傾向を持つ。
【００３７】
（５）そして、上記モニタリング結果の分析結果に基づき、コンテンツ内容の種類、画像サイズ、画像解像度毎に、最適なフレームレート範囲および最適フレーム画質範囲を求める。図３はこのようにして得られた最適なフレームレート範囲および最適フレーム画質範囲に関するテーブルエントリの一部を示すものであり、このようなデータテーブルがデータベース４０に設定記憶される。
【００３８】
図３においては、例えば、コンテンツの種類がニュースで、画像サイズは２．０inchで、画像解像度がＱＣＩＦのときは、最適フレーム範囲は５〜１０fpsで、最適フレーム画質範囲は３０〜３５dbである。コンテンツの種類が野球中継で、画像サイズは３．０inchで、画像解像度がＣＩＦのときは、最適フレーム範囲は１３〜１５fpsで、最適フレーム画質範囲は３０〜３２dbである。コンテンツの種類がドラマで、画像サイズは２．５inchで、画像解像度がＣＩＦのときは、最適フレーム範囲は１０〜１２fpsで、最適フレーム画質範囲は３２〜３５dbである。
【００３９】
図１の全体制御装置２０のパラメータ設定装置３０においては、動画コンテンツの記録時には、記録するコンテンツ内容および表示画面サイズに基づいて、上記の各種パラメータを実現するように符号化装置１２を設定して符号化を行い、該符号化した動画音声情報をメモリカード１に書き込む。
【００４０】
動画コンテンツの再生時には、メモリカード１中の動画音声符号情報を読み出し、復号を行い、音声はデジタル-アナログ変換を行ってスピーカ３に出力し、動画はデジタル-アナログ変換を行って表示装置９に出力する。
【００４１】
つぎに、図４〜図６のフローチャートに従って、図１に示した携帯型ビデオプレーヤの録画（記録）時の動作手順について詳細に説明する。
【００４２】
図４は録画の際に行われる符号化パラメータの初期値の設定手順について示すものである。まず、録画を行う際、利用者は操作ボタン１１を介して映像コンテンツの種類および記録ビットレートを選択指定する（ステップＳ１００）。この映像コンテンツの種類および記録ビットレートの選択指定があると、全体制御装置２０のパラメータ設定装置３０は、前記選択された記録ビットレートを目標ビットレートとするとともに、この目標ビットレート、当該携帯型ビデオプレーヤの表示画面サイズ、および当該携帯型ビデオプレーヤの画像解像度に対応するフレームレートを、データベース４０に設定された図２に示したデータテーブルの条件を満たす範囲内で選択する（ステップＳ１１０）。なお、利用者の選択した記録ビットレートが図２に示したデータテーブルの条件を満たす範囲内にないときは、利用者に再入力を促すかあるいは条件を満たす記憶ビットレート値にビットレートを変更する。そして、パラメータ設定装置３０は、この選択したフレームレートおよびビットレートを、初期パラメータ値として、符号化装置１２に設定する（ステップＳ１２０）。なお、この場合は、利用者が、映像コンテンツの種類および記録ビットレートを選択指定するようにしているが、映像コンテンツの種類のみを利用者が入力するようにしてもよい。
【００４３】
図５は録画の際の携帯型ビデオプレーヤの全体的動作手順を示すものである。つぎに、操作ボタン１１に含まれる録画ボタンが使用者によって投入されると（ステップＳ２００）、全体制御装置２０は、メモリカード１の記憶内容中に無いファイル名を生成し、このファイル名を記憶しておく（ステップＳ２１０）。つぎに、全体制御装置２０は、この記憶されたファイル名で、メモリカード中に動画ファイルを記憶する領域を確保する（ステップＳ２２０）。
【００４４】
つぎに、音声入力端子６を介して入力されるよりアナログ音声データを１フレーム分音声映像Ａ／Ｄコンバータ８に読み込む（ステップＳ２３０）。音声映像Ａ／Ｄコンバータ８は、読み込まれた１フレーム分のアナログ音声データを１フレーム分のデジタル音声データに変換する（ステップＳ２４０）。つぎに、音声映像Ａ／Ｄコンバータ８は、１フレーム分のデジタル音声データを符号化装置１２へ入力する（ステップＳ２５０）。
【００４５】
つぎに、全体制御装置２０のパラメータ設定装置３０は、現在の状態に応じて、符号化装置１２に設定するパラメータの最適化処理を実行する（ステップＳ２６０）。図６は、このパラメータの最適化処理手順の示すものである。まず、パラメータ設定装置３０は、現在時点における累積の符号化ビット数を計算する（ステップＳ４００）。そして、外計算した累積ビット数を符号化開始からの経過時間で除し、現在のビットレートを計算する。この計算したビットレートが先に設定された目標ビットレートより大きければ、フレームレートを下げるかまたはフレーム画質を向上させ、結果的にビットレートを下げる。また、計算したビットレートが目標ビットレートより小さければ、フレームレートを上げるかまたはフレーム画質を低下させ、結果的にフレームレートを上げる。ただし、フレームレートやフレーム内画質の増減の選択は、データベース４０に設定される図３に示した最適フレームレート範囲内あるいは最適フレーム画質範囲内に収まるように行う。このようにして、フレーム画質およびフレームレートの最適化を実行して、全体としてのビットレートを一定に保つようにする（ステップＳ４１０）。
【００４６】
そして、図５のステップＳ２６０の処理が１フレーム毎に行われることによって、上記の最適化処理は１フレーム毎に行われる。なお、符号化方式によっては、１フレームを複数の領域に分割して符号化を行うものがあり、このような符号化方式の場合は、これら複数の分割領域の全てについて上記最適化処理を１フレーム単位に実行する。
【００４７】
以上のような最適化処理が終了すると、符号化装置１２は、設定されたパラメータ値に従って入力された１フレーム分のデジタル音声データを符号化する（ステップＳ２７０）。つぎに、映像入力端子５を介してアナログ映像データを１フレーム分、音声映像Ａ／Ｄコンバータ８に読み込む（ステップＳ２８０）。音声映像Ａ／Ｄコンバータ８は、読み込まれた１フレーム分のアナログ映像データを１フレーム分のデジタル映像データに変換する（ステップＳ２９０）。つぎに、音声映像Ａ／Ｄコンバータ８は、１フレーム分のデジタル映像データを符号化装置１２へ入力する（ステップＳ３００）。
【００４８】
符号化装置１２は、設定されたパラメータ値に従って入力された１フレーム分のデジタル映像データを符号化する（ステップＳ３１０）。さらに、符号化装置１２は１フレーム分の音声符号化データおよび映像符号化データを多重化する（ステップＳ３２０）。そして、符号化装置１２は多重化した１フレームデータを全体制御装置２０に送信する。全体制御装置２０は多重化された１フレームデータをメモリカード１中の先に記憶したファイル名の記憶領域に書き込む（ステップＳ３３０）。そして、操作ボタン１１に含まれる停止ボタンが押下されるかあるいはメモリカード１の容量がなくなるまでは（ステップＳ３４０）、上記ステップＳ２３０〜ステップＳ３３０の処理を１フレーム毎に繰り返し実行する。
【００４９】
つぎに、図６のフローチャートに従って、図１に示した携帯型ビデオプレーヤの再生時の動作手順について詳細に説明する。
【００５０】
まず、再生を行う際、利用者は、操作ボタン１１を用いてメモリカード１中の所望の動画ファイルを選択する（ステップＳ５００）。この選択操作により、全体制御装置２０は選択された動画ファイル名を記憶する（ステップＳ５１０）。利用者が、操作ボタン１１の再生ボタンを押下すると（ステップＳ５２０）、全体制御装置２０は先に選択されたメモリカード１中の動画ファイルを開く（ステップＳ５３０）。全体制御装置２０は、選択されたメモリカード１中のファイルから１フレーム分の映像音声多重化データを読み出す（ステップＳ５３０）。全体制御装置２０は１フレーム分の映像音声多重化データを復号化装置１２に送信する（ステップＳ５４０）。
【００５１】
復号化装置１２は映像音声多重化データを映像データと音声データに分離する（ステップＳ５５０）。復号化装置１２は音声データを復号する（ステップＳ５６０）。復号化装置１２は映像データを復号する（ステップＳ５７０）。
【００５２】
復号化装置１２は復号映像データを表示制御装置１０に出力する（ステップＳ５８０）。表示制御装置１０は入力された復号映像データを表示装置９に合ったデータ形式に変換する（ステップＳ５９０）。表示制御装置１０は表示装置９に復号映像データを送信する（ステップＳ６００）。表示装置９はこの入力された復号映像データを表示する（ステップＳ６１０）。
【００５３】
つぎに、復号化装置１２はデジタル復号音声データを音声Ｄ／Ａコンバータ７に出力する（ステップＳ６２０）。音声Ｄ／Ａコンバータ７は、復号音声データをアナログ音声データに変換に、スピーカ３に出力する（ステップＳ６３０）。この結果、スピーカ３からアナログ音声データが出力される（ステップＳ６４０）。そして、操作ボタン１１に含まれる停止ボタンが押下されるかあるいはメモリカード１の当該選択されたファイルからの出力が終了するまで（ステップＳ６５０）、上記ステップＳ５４０〜ステップＳ６４０の処理を１フレーム毎に繰り返し実行する。
【００５４】
このように本実施の形態においては、パラメータ設定装置３０によって、符号化の際の平均的な意味でのフレームレートおよびビットレートを、選択された映像コンテンツ、画像サイズおよび画像解像度に応じて最適な範囲に設定するとともに、全体としてのビットレートを一定に保つため、符号化時に、フレームレートまたはフレーム画質を動的に変動させるようにしているので、映像コンテンツの種類、画像サイズおよび画像解像度が変わった場合でも常に最適な画質の映像を使用者に提供することでき、また動画音声データをメモリカードに対し少ない情報量で効率よく記録することが可能となる。また、ビットレートを常に一定に保つことが可能となる。
【００５５】
なお、本実施の形態においては、映像コンテンツの種類、画像サイズおよび画像解像度に対応して符号化装置１２で行う符号化のフレームレート範囲、ビットレート範囲およびフレーム画質範囲の最適化範囲が予め設定記憶されるデータベースを作成するようにしているが、映像コンテンツの種類のみに対応して符号化のフレームレート範囲およびビットレート範囲の最適化範囲が予め設定記憶されるデータベースを作成し、このデータベースに基づいてフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしてもよい。同様に、画像サイズのみに対応して符号化のフレームレート範囲およびビットレート範囲の最適化範囲が予め設定記憶されるデータベースを作成し、このデータベースに基づいてフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしてもよい。さらには、画像解像度のみに対応して符号化のフレームレート範囲およびビットレート範囲の最適化範囲が予め設定記憶されるデータベースを作成し、このデータベースに基づいてフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしてもよい。すなわち、パラメータ設定装置３０においては、映像コンテンツの種類に応じて符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしてもよいし、画像サイズに応じて符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしてもよいし、画像解像度に応じて符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしてもよい。
【００５６】
また、本実施の形態では、音声データの符号化／復号化および映像データの符号化／復号化をシリアルに行うようにしているが、音声データ専用および映像データ専用の符号化／復号化装置を各別に設け、音声データの符号化／復号化および映像データの符号化／復号化を並行して行ってもよい。
【００５７】
さらに、本実施の形態においては、小型記録メディアとして、メモリカードを採用したが、小型記録メディアとして、上述した小型（２インチ程度，３ｃｍ以下）かつ低容量（５００ＭＢ〜２ＧＢ程度）の光磁気ディスク（例えば、データプレイ）を採用するようにしてもよいし、さらには、他の記録形式をもつ小型低容量の記憶媒体を採用するようにしてもよい。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ニュース、野球中継、ドラマなどの映像コンテンツの種類に応じて符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしているので、映像コンテンツの種類が変わった場合でも常に最適な画質の映像を使用者に提供することができ、また動画音声データを小型記録メディアに対し少ない情報量で効率よく記録することが可能となる。
【００５９】
つぎの発明によれば、画像サイズに応じて符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしているので、画像サイズが変わった場合でも常に最適な画質の映像を使用者に提供することができ、また動画音声データを小型記録メディアに対し少ない情報量で効率よく記録することが可能となる。
【００６０】
つぎの発明によれば、画像解像度に応じて符号化のフレームレートおよびビットレートを可変設定するようにしているので、画像解像度が変わった場合でも常に最適な画質の映像を使用者に提供することができ、また動画音声データを小型記録メディアに対し少ない情報量で効率よく記録することが可能となる。
【００６１】
つぎの発明によれば、符号化、現在のビットレートが目標ビットレートを保つように、符号化のフレームレートあるいはフレーム画質を予め設定された所定のフレームレート範囲およびフレーム画質範囲内で動的に可変設定するようにしているので、ビットレートを一定に保つことことができ、これにより常に最適な画質の映像を使用者に提供することができ、また動画音声データを小型記録メディアに対し少ない情報量で効率よく記録することが可能となる。
【００６２】
つぎの発明によれば、第１のパラメータ設定手段によって、符号化の際の平均的な意味でのフレームレートおよびビットレートを、選択された映像コンテンツ、画像サイズおよび画像解像度に応じて最適な範囲に設定するとともに第２のパラメータ設定手段によって、全体としてのビットレートを一定に保つため、符号化時に、フレームレートまたはフレーム画質を動的に変動させるようにしているので、映像コンテンツの種類、画像サイズおよび画像解像度が変わった場合でも常に最適な画質の映像を使用者に提供することができ、また動画音声データを小型記録メディアに対し少ない情報量で効率よく記録することが可能となる。また、ビットレートを常に一定に保つことが可能となる。
【００６３】
つぎの発明によれば、１フレーム毎にフレームレートまたはフレーム画質を動的に可変設定することで、全体としてのビットレートを一定に保つようにしているので、フレーム毎の処理によって効率よく全体としてのビットレートを一定に保つことが可能となる。
【００６４】
つぎの発明によれば、利用者モニタリングの調査結果に基づいて、データベースの記憶内容を設定しているので、真に利用者の声が反映されることになり、最適な画質の映像を使用者に提供することが可能となる。
【００６５】
つぎの発明によれば、符号化手段の符号化によって小型記録メディアに記憶された音声および映像データを読み出して復号化した後、再生することを可能としているので、常に最適な画質の動画を再生することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明にかかわる携帯型映像記録装置の本実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】  データベースの記憶内容を示す図である。
【図３】  データベースの他の記憶内容を示す図である。
【図４】  ビットレートおよびフレームレートの初期設定動作を示すフローチャートである。
【図５】  記録時の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】  ビットレートを一定に保つための処理手順を示すフローチャートである。
【図７】  再生時の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  メモリカード、２  メモリカードコネクタ、３  スピーカ、４  音声外部出力端子、５  映像入力端子、６  音声入力端子、７  音声Ｄ／Ａコンバータ、８  音声映像Ａ／Ｄコンバータ、９  表示装置、１０  表示制御装置、１１  操作ボタン、１２  符号化／復号化装置（符号化装置，復号化装置）、２０  全体制御装置、３０  パラメータ設定装置、４０  データベース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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