(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
摩擦部材の少なくとも一部の固定脚部（２２）は、固定脚部（２２）の上下両端部が、主体（１６）の上下面（２６）の上方と下方にそれぞれ配置されるように、主体を貫通する固定孔（２４）内に収容される点、固定脚部（２２）の上端部が、固定孔（２４）の外側に延出する材料のブリッジ（２８）によって下端部に接続される点、および、材料のブリッジ（２８）は、固定脚部（２４）の上下両端部において、摩擦部材（２０）をヘッド（１０）に固定するために、主体（１６）の上下両面に対してそれぞれ支持される点に特徴を有する、 ブラシヘッド（１０）が、下部の固定脚部（２２）を含む可撓性摩擦部材（２０）を備え、前記可撓性摩擦部材は、前記固定脚部によって、ヘッド（１０）の主体（１６）に固定されるタイプの歯ブラシ。
【請求項２】
材料のブリッジ（２８）が、主体（１６）の外側に延出する点に特徴を有する請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
材料のブリッジ（２８）が、一方の同じ固定脚部（２２）の上下両端部の間に延出する点に特徴を有する請求項１または２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
幾つかの摩擦部材（２０）の材料のブリッジ（２８）が、単一のコンポネントとして一緒に製造される点に特徴を有する先行請求項請求項のいずれか１記載の歯ブラシ。
【請求項５】
摩擦部材は、弾性材料から製造されるロッド（２０）を含む点に特徴を有する先行請求項請求項のいずれか１記載の歯ブラシ。
【請求項６】
弾性材料から製造されるロッド（２０）が成形によって製造される点、および、材料のブリッジ（２８）がロッド（２０）と一緒に製造される点に特徴を有する請求項５記載の歯ブラシ。
【請求項７】
主体（１６）は、実質的にプレート状をなす点、弾性材料から製造されたロッド（２０）は、主体（１６）の外側横方向縁部に沿って配置される点、および、ロッド（２０）の接合ブリッジ（２８）は、主体（１６）の外側横方向縁部（３０）を囲む弾性材料から製造された連続する保護ビードを形成する点に特徴を有する請求項４と組み合わされる請求項６記載の歯ブラシ。
【請求項８】
保護層（３２）は、ビード（３２）が、主体（１６）の下面と一致するように、主体（１６）内に作られた中空の窪み内に形成される点に特徴を有する請求項７記載の歯ブラシ。
【請求項９】
ヘッド（１０）の主体（１６）の下面（２６）は、ロッド（２０）と一緒に単一のコンポネントとして製造される弾性材料のウエブによって被覆される点に特徴を有する請求項６〜８のいずれか１記載の歯ブラシ。
【請求項１０】
ロッド（２０）は、弾性シリコンから製造される点に特徴を有する請求項５〜９記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、摩擦部材を固定するための改良手段を含む歯ブラシに関する。
【０００２】
この発明はより特定すれば、ブラシヘッドが、例えば、ブラッシングフィラメントのような大体において細長い形状の可撓性の摩擦部材を備え、前記摩擦部材は、それがヘッド主体に固定される下部固定脚部を含むタイプの歯ブラシに関する。
【０００３】
摩擦部材を主体に固定する異なる技術は知られている。
【０００４】
摩擦部材は、例えば、束または房をなして、グループ化され、２つに折り曲げられ、金属またはプラスチックのインサートを援用して主体の上面に作られた収容部に固定される。この技術は信頼できるものではあるが、実行が比較的複雑である。更に、それは、例えば、歯茎マッサージロッドのような比較的大径の、したがって２つに曲げにくい摩擦部材には不向きである。
【０００５】
摩擦部材の下端部を主体中に埋設することによって摩擦部材を固定することも知られている。しかしながら、主体の材料と摩擦部材の材料との両立性を、それらの固定実施温度とインターフェースの接着性という２つの観点からモニターすることが必要である。この技術は材料選択の余地を限定し、このことが、他の条件と折り合うことが必ずしも可能ではないという結果となる。
【０００６】
この発明の目的は、したがって、摩擦部材ヘッド主体に容易に、かつ、廉価に実施することができ、そして、材料選択に制限を受けることがなく、同時に、時間の経過において固定挙動が満足すべきことを保証する新たな構造を提案することである。
【０００７】
この目的のために、この発明は、少なくとも一部の摩擦部材は、固定脚部の上下両端部が、主体の上下両面の上方と下方にそれぞれ配置されるように主体を貫通する固定孔内に収容される点、固定脚部の上端部が、固定孔の外側に延出する材料のブリッジによって下端部に接続される点、および、材料のブリッジが、固定脚部の上下両端部において、摩擦部材をヘッドに固定するために、主体の上下両面に対して支持される点に特徴を有する上記タイプの歯ブラシを提案する。
【０００８】
この発明の別の特徴によれば、
‐材料のブリッジは、主体の外側に延出しており、
‐材料のブリッジは、１つの、そして同じ固定脚部の上下両端部の間に延出しており、
‐数個の摩擦部材のブリッジは、単一のコンポネントとして一緒に製造され、
‐摩擦部材は、弾性材料製のロッドを含み、
‐弾性材料製のロッドは、成形によって製造され、材料のブリッジは、ロッドと一緒に製造され、
‐主体は、実質的にプレート状をなし、弾性材料製のロッドは、主体の外側横方向縁部に沿って配置され、ロッドの接合ブリッジは、主体の外側横方向縁部の部位にある弾性材料製の連続した保護ビードを形成する。
【０００９】
‐保護ビードは、ビードが主体の外側面の水準と一致するように主体内に作られた中空の窪み内に形成され、
‐ヘッド主体の下面は、ロッドと一緒に単一のコンポネントとして製造される弾性材料のウエブによって被覆され、
‐ロッドは、弾性シリコンから製造される。
【００１０】
この発明の別の特徴と利点は、添付図面を参照しつつ理解される下記の詳細な説明を読むことによって明らかとなろう。
【００１１】
図は、ブラシの柄１４の長手方向前端部１２に配置された歯ブラシのヘッド１０を示す。
【００１２】
ヘッド１０は、例えば、ポリアミドのような熱可塑性材料から製造される主体１６を含む。主体１６は、長手方向面内に延出するプレートを備え、主体面に直角に延出する平行なフィラメント１８の束を装着する。これらのフィラメントは、例えば、ポリアミドタイプまたはポリエチレンタイプの熱可塑性材料から製造されることができるが、天然の剛毛で構成することもできる。
【００１３】
図示の例においては、フィラメント１８はすべて同じ高さを備えており、すなわち、これらはすべて主体１６の上面の上方同一距離に亘って延出する。主体１６は、外側横方向縁部３０を有し、その外形は、ほぼラケットの外形と類似しており、２つの実質的に平行する２つの面を含む。この場合、主体１６は比較的細長い形状をしているので、ヘッド１０の横方向縁部３０は、もちろん実質的に円弧状をなすその前端部を除き、比較的緩やかな曲線を備える。
【００１４】
特に、図２から明らかなように、フィラメント１８は、ヘッド上面の中央部においてほぼ一緒にグループをなし、ヘッドの縁部は、弾性材料から製造されるロッド２０によって占められ、ロッド２０は、フィラメント１８に平行して延出する。主体１６の上面横方向縁部に沿って均一に分散配置されたこれらのロッド２０は、例えば、直径がほぼ１mmと２．５mmの間の円筒状の形態に作られ、球形ドームの形態をなす丸い上端部を備える。
ロッド２０は、好ましくは、弾性シリコンから製造されるが、これらを加硫ゴム材料に、または、熱可塑性弾性材料を援用して製造することも可能である。
【００１５】
ロッド２０は、したがって、フィラメント１８の中央の束の両側において、ヘッド１０の対応する縁部近傍に配置された２つの長手方向列を形成する。ヘッド１０の前端部もロッド２０を装着する。
【００１６】
フィラメント１８とロッド２０は、歯と歯茎にそれぞれ接触することを意図して可撓性摩擦部材を形成する。
【００１７】
図示の模範具体例においては、ロッド２０は、全部が全部同じ背の高さを備える訳ではなく、これらは特に、隣接フィラメント１８の背の高さと比較して変化する高さを有する。
【００１８】
このように、ヘッド１０は、フィラメント１８を長手方向に側部を迂回する２つの列のそれぞれに、隣接フィラメント１８との高さの差が隣接フィラメントの高さの２０％よりも大きい高さの３本のロッド２０ａを含む。最も背の高いこれらのロッド２０ａは、好ましくは、各列の中央部長手方向に配列され、フィラメントの高さとの差がフィラメントの高さの２５％を越えない。
【００１９】
１つの列を側部からブラシの長手方向とフィラメントの長手方向に直角な方向に眺めると、この３本のロッド２０ａのグループは、その両側をロッド２０ｂによって挟まれており、ロッド２０ｂの背の高さは、フィラメント１８と最も背の高いロッド２０ａの高さの中間の高さである。
【００２０】
ロッド２０ｂそれ自身は、ロッド２０ｃによって挟まれており、これらの高さはフィラメントの高さと大体同じである。
【００２１】
最後に、ロッド２０ａ、２０ｂ、２０ｃによって形成される全アセンブリー自身は、ロッド２０ｄに挟まれており、これらのロッドは、隣接フィラメント１８の高さよりも低い高さである。
【００２２】
ヘッド１０を側方から眺めると、ヘッド１０の一方の長手方向側に配置ｂされたロッド２０の上端部が、下に向かって広がるほぼ対称な曲がり方をなして配置される。
【００２３】
更に、図示の歯ブラシは、ブラシの対称な長手方向面において、ヘッド１０の前端部に配置されたロッド２０ｅを含み、このロッドの長さはロッド２０ｄよりも短い。
【００２４】
あらゆる場合に、最短ロッド２０ｅは、隣接フィラメント１８の長さとの差が、フィラメント１８の長さの１０％よりも小さいことが好ましい。
【００２５】
当然のことながら、ロッド２０の総本数は、図示の模範具体例の総本数よりも多くとも少なくとも差し支えなく、同様にまた、ロッド端部の頂部を結ぶ曲線はその曲率が図示の模範具体例のそれよりも大きくとも小さくとも差し支えないが、曲線は、ヘッドの中央においてはフィラメント１８の上端部よりも上方にあり、ヘッドの長手方向両端部においてはフィラメントの下方にある。
【００２６】
この構造によって、結果的に歯を有効に磨くとともに、歯茎を有効にマッサージすることができる。
【００２７】
実際に、歯ブラシが歯側面の表裏に適用される場合は、２つのロッド列の一方が、背の高いロッド２０ａ、２０ｂとによって歯茎に接触し、他方において、フィラメント１８が歯自体と接触する。
【００２８】
しかしながら、ブラシが歯の咀嚼面に適用される場合は、ブラシの長手方向が歯のアライメント方向と大体平行になり、背の高いロッド２０ａ、２０ｂが歯のどちらかの側に位置し、歯の表面を清掃するとともに歯と歯の間隙を貫くフィラメント１８のアクションを妨げることがない。
【００２９】
更には、短いロッド、特にヘッド１０の先端に配置されたロッド２０ｄ、２０ｅは、歯に対するフィラメント１８の潰れを制限する傾向がある。
【００３０】
この発明の教示にしたがって、摩擦部材の少なくとも一部を固定するための改良手段が形成される。
【００３１】
実際図３に見られるように、ロッド２０は、主体１６を貫通する円筒状固定孔２４内に延出する固定脚部２２を含む。
【００３２】
各固定孔２４は、主体の上下両面に開口するので、ロッドの固定脚部２２の下端部は、主体１６の仮面２６の下に延出する。
【００３３】
下面２６の下に延出する固定脚部２２の下端面は、ロッド２０が上方に離脱することを防ぐために固定孔２４よりも大きい断面を備える。
【００３４】
この発明の特に有利な特徴によれば、ロッド２０は、成形によって製造され、各ロッド２０を備える単一の部材として材料２８のブリッジが行われ、ロッド２０の固定脚部２２の上下端部が、主体１６の外側縁部３０の周囲と連続するように接合される。固定脚部２２の端部を備えるその接合部においては、材料２８のブリッジ部が、主体１６の上下両面に対して支持される。したがって、材料のブリッジはロッド２０の一体化部分を形成して、ロッド２０をその固定孔２４内部に完全に固定する。
【００３５】
この特徴は、ロッド２０が食品級品質（food‐grade  quality）の弾性シリコンから製造される場合に特に有利である。実際、そのような材料にあっては、ロッド２０と主体１６の間の信頼できる化学的接合を作り出すことが不可能である。事実上は、そのような材料を使用することが、ユーザーに満足できるように受け入れられていること、および、磨耗と変形に対してきわめて良好な抵抗を示すために、特に有利である。
【００３６】
同様に、比較的大径のロッドを金属製インサートを用いて固定する従来技術を使用することは不可能である。
【００３７】
すべてのロッド２０が、成形によって同時に製造され、それぞれの接合ブリッジ２８によって一緒に接続される単一のコンポネントとして製造されることが好ましい。
【００３８】
すべての接合ブリッジ２８はしたがって、主体１６の外形を完全に包囲する弾性材料から製造され、その目的が主体１６と歯または歯茎の間の衝撃を緩和する点にある連続するビード３２を形成する。
【００３９】
こうして形成されるビード３２は、上下両面を貫いて形成される中空の窪み内、および、ビード３２の外側表面が主体１６および柄１４の外側面と一致するように主体１６の横縁部内に延出することが好ましい。
【００４０】
１つの変形例においては、主体１６の下面２６を被覆する弾性材料製のウエブが、ロッド２０の製造と同時に製造される。
【００４１】
摩擦部材を固定するためのこの新しい構造は、したがって、その実行コストと信頼性という観点から特に有利である。それは、有意な余分のコストを要することなく、可撓性材料を用いてヘッドの縁部３０の被覆層を製造することを可能とする。
【００４２】
この発明は、比較的大径の弾性体ロッドを固定するために上に説明された。しかしながら、この発明は、あらゆる摩擦部材を歯ブラシのヘッドに固定するために実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の教示と一致する歯ブラシのヘッドの側面図。
【図２】  図１の歯ブラシのヘッドの上面図。
【図３】  図２の３‐３線に沿う横断方向断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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