(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置と、前記無線通信装置を介して複数種のデバイスと通信可能な装置とを含む無線通信システムであって、
前記無線通信装置は、
前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順と、前記通信相手である複数種のデバイス毎の接続手順とを記憶する記憶手段と、通信を行う通信手段とを備え、
前記デバイスと通信可能な装置は、
前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順を読み取り、読み取った前記ファイル形式の変換手順に従って、送信データを、前記通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替え、組み替えられた前記送信データを前記無線通信装置に転送する転送手段とを備え、
前記無線通信装置は、前記記憶手段に記憶された複数種のデバイス毎の接続手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応する接続手順に従って前記通信相手に接続し、前記転送手段によって転送された前記送信データの送信を、前記通信手段により行うことを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
無線通信装置と、前記無線通信装置を介して複数種のデバイスと通信可能な装置とを含む無線通信システムであって、
前記無線通信装置は、前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順を記憶する記憶手段と、通信を行う通信手段とを備え、
前記装置は、前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順を読み取り、読み取った前記ファイル形式の変換手順に従って、送信データを、前記通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替え、組み替えられた前記送信データを前記無線通信装置に転送する転送手段とを備え、
前記無線通信装置は、前記転送手段によって転送された前記送信データの送信を、前記通信手段により行うことを特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
複数種のデバイスとデータ通信可能な無線通信装置であって、
前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順と、
前記通信相手である複数種のデバイス毎の接続手順とを記憶する記憶手段と、
前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、
通信を行う通信手段とを備え、
前記通信手段は、
前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された複数種のデバイス毎の接続手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応する接続手順に従って前記通信相手に接続し、
前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順に従って、通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替えられた、送信データの送信を行うことを特徴とする無線通信装置。
【請求項４】
複数種のデバイスとデータ通信可能な無線通信装置であって、
前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順を記憶する記憶手段と、
前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、
通信を行う通信手段とを備え、
前記通信手段は、前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された複数種のデバイス毎の接続手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応する接続手順に従って前記通信相手に接続し、前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順に従って、通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替えられた、送信データの送信を行うことを特徴とする無線通信装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、それぞれ異なるファイル形式を扱う複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順を記憶する記憶手段であることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記複数種のデバイスの１つは、画像処理装置であることを特徴とする請求項３乃至請求項５の何れか１項に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記画像処理装置はプリンタまたはデジタルカメラのいずれか１つであることを特徴とする請求項６に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記複数種のデバイスの１つは、通話装置であることを特徴とする請求項３乃至請求項５の何れか１項に記載の無線通信装置。
【請求項９】
カード型本体を備え、前記記憶手段及び前記通信手段は前記カード型本体に組み込まれていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順を正しく読み取れなかった場合に、エラーメッセージを表示する表示手段とを備えることを特徴とする請求項３乃至９の何れか１項に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信装置と装置との間で送信データを転送する無線通信システムおよびその無線通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ノート型コンピュータような携帯可能な装置においては、通常、PCMCIAいわゆるPCカードを装着するためのスロットが設けられ、このPCカードを用いて機能の拡張を図ることが可能である。このPCカードとしては、メモリカード、無線データ通信カードなどがある。
【０００３】
この無線データ通信カードを用いてデータ通信を行う際には、ユーザに対してどの無線通信装置に接続を行うかを選択させ、またそのターゲットとなる機種毎に対応する方法、プロトコルでデータを送信する必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ユーザインタフェースが存在しない、または貧弱なユーザインタフェースしか持たない無線データ通信カードにおいて、ユーザに対して通信相手毎にデータの送信方法を切り替えてデータ送信を行うことは非常に困難であり、また可能であっても、ユーザがその操作方法を容易に理解することは難しい。
【０００５】
本発明の目的は、簡単な操作で、通信方式がそれぞれ異なる複数の通信相手とデータ通信を行うことができる無線通信システムおよび無線通信装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、種々のデバイスと通信することを可能にする無線通信システムおよび無線通信装置を提供することにある。
本発明の他の目的は、新たな手順を追加したい場合に、その手順を追加することができる無線通信装置を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、ファイル形式の変換手段が正しく読み取れなかった場合にその旨を通知することができる無線通信システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の無線通信システムは、無線通信装置と、前記無線通信装置を介して複数種のデバイスと通信可能な装置とを含む無線通信システムであって、前記無線通信装置は、前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順と、前記通信相手である複数種のデバイス毎の接続手順とを記憶する記憶手段と、通信を行う通信手段とを備え、前記デバイスと通信可能な装置は、前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順を読み取り、読み取った前記ファイル形式の変換手順に従って、送信データを、前記通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替え、組み替えられた前記送信データを前記無線通信装置に転送する転送手段とを備え、前記無線通信装置は、前記記憶手段に記憶された複数種のデバイス毎の接続手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応する接続手順に従って前記通信相手に接続し、前記転送手段によって転送された前記送信データの送信を、前記通信手段により行うことを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明の無線通信システムは、無線通信装置と、前記無線通信装置を介して複数種のデバイスと通信可能な装置とを含む無線通信システムであって、前記無線通信装置は、前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順を記憶する記憶手段と、通信を行う通信手段とを備え、前記装置は、前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順を読み取り、読み取った前記ファイル形式の変換手順に従って、送信データを、前記通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替え、組み替えられた前記送信データを前記無線通信装置に転送する転送手段とを備え、前記無線通信装置は、前記転送手段によって転送された前記送信データの送信を、前記通信手段により行うことを特徴とする。
上記目的を達成するために、本発明の無線通信装置は、複数種のデバイスとデータ通信可能な無線通信装置であって、前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順と、前記通信相手である複数種のデバイス毎の接続手順とを記憶する記憶手段と、前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、通信を行う通信手段とを備え、前記通信手段は、前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された複数種のデバイス毎の接続手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応する接続手順に従って前記通信相手に接続し、前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順に従って、通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替えられた、送信データの送信を行うことを特徴とする。
また、上記目的を達成するために、本発明の無線通信装置は、複数種のデバイスとデータ通信可能な無線通信装置であって、前記通信相手である複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順を記憶する記憶手段と、前記通信相手として前記複数種のデバイスのうち、いずれかの種類のデバイスを選択する選択手段と、通信を行う通信手段とを備え、前記通信手段は、前記選択手段によって、いずれかの種類のデバイスがユーザによって選択された場合に、前記記憶手段に記憶された複数種のデバイス毎の接続手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応する接続手順に従って前記通信相手に接続し、前記記憶手段に記憶された前記複数種のデバイス毎のファイル形式の変換手順のうち、前記選択手段によって選択されたデバイスの種類に対応するファイル形式の変換手順に従って、通信相手であるデバイスに適合するファイル形式に組み替えられた、送信データの送信を行うことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１は本発明の実施の一形態に係る無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【００１０】
無線通信装置は、図１に示すように、ＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カード内に一体的に組み込まれ、無線機能付ＣＦカード７として構成されている。この無線機能付ＣＦカード７は、プログラムＲＯＭ（Program ROM）２に格納されているプログラムに基づき無線通信動作の制御を行うＣＰＵ１と、無線通信を行う無線Ｉ／Ｆ３と、各種データを書き込み、読み出しが可能な不揮発性メモリ４と、ＣＰＵ１の作業領域を提供するための作業用メモリ５と、外部機器８を接続するためのＩ／Ｆ６とを内蔵し、これらのブロックが無線通信装置を構成する。無線機能付ＣＦカード７は、それが装着される外部機器８側から制御される。
【００１１】
この無線機能付カードＣＦカード７に組み込まれているソフトウェア構成について図３を参照しながら説明する。図３は図１の無線通信装置のソフトウェア構成を示すブロック図である。
【００１２】
無線機能付ＣＦカード７には、図３に示すように、無線を行うためのハードウエア３０２（アンテナ３０１を含む）の全てを制御するための無線制御用プログラム３０３と、無線で接続し、データの送受信をするために、標準化されたデバイス毎の接続手順を実行するための各種無線装置用制御プログラム３０４およびその接続手順、データ送信方式を記述した各種無線制御用手順ファイル３０５と、カードと装置とを接続させるための接続装置／無線変換制御プログラム３０６および接続装置側Ｉ／Ｆ３０８を制御するための接続装置側Ｉ／Ｆ制御プログラム３０７とが組み込まれている。
【００１３】
また、この無線機能付ＣＦカード７は、本来の機能すなわちメモリ機能を搭載しており、このメモリ機能は、制御用メモリ装置３０９により実現される。これにより、パーソナルコンピュータなどを使用して、簡単にその内容を書き換えることができる。従って、このメモリ機能を利用し、各種無線制御用手順ファイル３０５に書き込まれていない接続装置毎の接続手順、データ送信方式などを新たに追加することが可能である。
【００１４】
次に、無線機能付ＣＦカード７を使用して無線機器との間でデータの送受信を行う装置側の手順について図２を参照しながら説明する。図２は図１の無線通信装置を使用して無線機器との間でデータの送受信を行う装置側の手順を示すフローチャートである。ここでは、無線機能付ＣＦカード７を装着した装置から、プリンタ、デジタルカメラ、携帯電話のいずれかにデータを送信する場合を説明する。
【００１５】
無線機能付ＣＦカード７を装着した装置においてデータの送信を行う際には、図２に示すように、まずステップＳ２０１において、ユーザの操作入力に基づきデータ送信モードが選択されたか否かを判定し、データ送信モードが選択されていないときには、本処理を終了する。データ送信モードが選択されると、ステップＳ２０２において、ユーザの操作入力に基づきデータの送信先としてプリンタが選択されたか否かを判定する。
【００１６】
ここで、データの送信先としてプリンタが選択されたときには、ステップＳ２０６に進み、無線機能付ＣＦカード７の各種無線制御用手順ファイル３０５からプリンタ用手順ファイルの取得を行い、続くステップＳ２０７で、プリンタ用手順ファイルが正しく読み取れたか否かを判定する。プリンタ用手順ファイルが正しく読み取れなかった場合、ステップＳ２０８において、プリンタ用手順ファイルを取得することができなかった旨を表すエラーメッセージを装置側の表示手段に表示する。また、プリンタ用手順ファイルが各種無線制御用手順ファイル３０５に存在しなかった場合においても、同様に、エラーメッセージを表示する。
【００１７】
これに対し、プリンタ用手順ファイルが正しく読み取れた場合、ステップＳ２０５に進み、入手した手順ファイルに従い送信データを対応するファイル形式に組み替え、そして、無線機能付ＣＦカード７側に送信データのファイルを転送する。無線機能付ＣＦカード７側においては、通信相手であるプリンタに対し対応する通信手順で接続を行い、転送された送信データのファイルをプリンタに送信する。
【００１８】
上記ステップＳ２０２においてデータの送信先としてプリンタが選択されていないと判定されると、ステップＳ２０３に進み、データの送信先としてデジタルカメラが選択されたか否かを判定する。データの送信先としてデジタルカメラが選択されたときには、ステップＳ２０９に進み、無線機能付ＣＦカード７の各種無線制御用手順ファイル３０５からデジタルカメラ用手順ファイルの取得を行い、続くステップＳ２１０で、デジタルカメラ用手順ファイルが正しく読み取れたか否かを判定する。デジタルカメラ用手順ファイルが正しく読み取れなかった場合、ステップＳ２１１において、デジタルカメラ用手順ファイルを取得することができなかった旨を表すエラーメッセージを装置側の表示手段に表示する。また、デジタルカメラ用手順ファイルが各種無線制御用手順ファイル３０５に存在しなかった場合においても、同様に、エラーメッセージを表示する。
【００１９】
これに対し、デジタルカメラ用手順ファイルが正しく読み取れた場合、ステップＳ２０５に進み、入手した手順ファイルに従い送信データを対応するファイル形式に組み替え、そして、無線機能付ＣＦカード７側に送信データのファイルを転送する。無線機能付ＣＦカード７側においては、通信相手であるデジタルカメラに対し対応する通信手順で接続を行い、転送された送信データのファイルをデジタルカメラに送信する。
【００２０】
上記ステップＳ２０３においてデータの送信先としてデジタルカメラが選択されていないと判定されると、ステップＳ２０４に進み、データの送信先として携帯電話が選択されたか否かを判定する。データの送信先として携帯電話が選択されたときには、ステップＳ２１２に進み、無線機能付ＣＦカード７の各種無線制御用手順ファイル３０５から携帯電話用手順ファイルの取得を行い、続くステップＳ２１３で、携帯電話用手順ファイルが正しく読み取れたか否かを判定する。携帯電話用手順ファイルが正しく読み取れなかった場合、ステップＳ２１４において、携帯電話用手順ファイルを取得することができなかった旨を表すエラーメッセージを装置側の表示手段に表示する。また、携帯電話用手順ファイルが各種無線制御用手順ファイル３０５に存在しなかった場合においても、同様に、エラーメッセージを表示する。
【００２１】
これに対し、携帯電話用手順ファイルが正しく読み取れた場合、ステップＳ２０５に進み、入手した手順ファイルに従い送信データを対応するファイル形式に組み替え、そして、無線機能付ＣＦカード７側に送信データのファイルを転送する。無線機能付ＣＦカード７側においては、通信相手である携帯電話に対し対応する通信手順で接続を行い、転送された送信データのファイルを携帯電話に送信する。
【００２２】
上記ステップＳ２０４においてデータの送信先として携帯電話が選択されていないと判定されると、まだデータの送信先が選択されていないと判断して上記ステップＳ２０２に戻り、データの送信先が選択されるのを待つ。
【００２３】
このように、本実施の形態では、通信相手の選択だけを、無線機能付ＣＦカード７を装着した装置側で行えばよいので、簡単な操作で、通信方式がそれぞれ異なる複数の通信相手とデータ通信を行うことができる。
【００２４】
また、通信相手の装置に関する情報を無線機能付ＣＦカード７から読み込み、送信データをそれに適合したデータファイルに変換するＡＰＩ（Application Programming Interface）だけを装置側に組み込むことによって、無線の種類や方式に関するサポートを行う必要がなくなり、開発効率が向上する。
【００２５】
また、無線に関する制御が無線機能付ＣＦカード７の中だけで行われるので、無線機能付ＣＦカード７を装着した装置側にその固有な制御を行わせる必要がなくなるため、開発費を軽減することができる。
【００２６】
また、後に新たな通信方式が登場した場合でも、その情報を容易に無線機能付ＣＦカード７に書き込むことができるので、ユーザに対し早急な製品展開が行うことができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、簡単な操作で、通信方式がそれぞれ異なる複数の通信相手とデータ通信を行うことができる。
また、本発明によれば、種々のデバイスと通信することを可能にする。
また、本発明によれば、新たな手順を追加したい場合に、その手順を追加することができる。
また、本発明によれば、ファイル形式の変換手順を正しく読み取れなかった場合にその旨を通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の無線通信装置を使用して無線機器との間でデータの送受信を行う装置側の手順を示すフローチャートである。
【図３】図１の無線通信装置のソフトウェア構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
２  プログラムＲＯＭ
３  無線Ｉ／Ｆ
４  不揮発性メモリ
５  作業用メモリ
６  Ｉ／Ｆ
７  無線機能付ＣＦカード
【図１】
0004350340.tif 000002
【図２】
0004350340.tif 000003
【図３】
0004350340.tif 000004