(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルの内側に、エアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータが配され、該インストルメントパネルの上面部にエアバッグ膨出用の開口部が設けられ、該開口部がエアバッグの膨張圧力により押し開かれるドアで閉塞されたエアバッグ装置において、
前記ドアが、車両後方側に開口する前開きドア部を備え、
前記エアバッグの内部に、前記インフレータからのガスの流れを制御してエアバッグに供給する内袋が配され、
この内袋は、前記ドアの前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出し、かつ、インストルメントパネルの後端を通る鉛直面より車両後方に内袋が飛び出さないように当該鉛直面よりも車両前方側にとどまる膨張形状を有するとともに、エアバッグの上部側にガスを吹き出す上側穴部とエアバッグの下部側にガスを吹き出す下側穴部とを備え、
前記上側穴部が、前記前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分に設けられ、
前記下側穴部が、前記インストルメントパネルの開口車両後方端部を越えて膨出する部分に設けられた
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記上側穴部が、前記前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分における当該端末の直近に設けられ、
前記下側穴部が、前記インストルメントパネルの開口車両後方端部を越えて膨出する部分における当該開口車両後方端部の直近に設けられた
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ドアが、車両後方側に開口する前開きドア部とともに車両前方側に開口する後開きドア部を備え、
前記内袋が、該後開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する膨張形状を有し、
前記下側穴部が、該後開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分における当該端末の直近に設けられた
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記内袋が、１枚又は複数枚の基布を用いて上面部と下面部と左右両側面部とを備える立体状に縫製してなる
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記上側穴部と前記下側穴部の少なくとも一方の穴部が、車両幅方向に長い開口部よりなる
ことを特徴とする請求項４記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
インストルメントパネルの内側に、エアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータが配され、該インストルメントパネルの上面部にエアバッグ膨出用の開口部が設けられ、該開口部がエアバッグの膨張圧力により押し開かれるドアで閉塞されたエアバッグ装置において、
前記ドアが、車両後方側に開口する前開きドア部を備え、
前記エアバッグの内部に、前記インフレータからのガスの流れを制御してエアバッグに供給する内袋が配され、
この内袋は、前記ドアの前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出し、かつ、インストルメントパネルの後端を通る鉛直面より車両後方に内袋が飛び出さないように当該鉛直面よりも車両前方側にとどまる膨張形状を有するとともに、エアバッグの上部側にガスを吹き出す上側穴部とエアバッグの下部側にガスを吹き出す下側穴部とを備え、
前記上側穴部が、前記前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分における当該端末近傍に設けられ、
前記下側穴部が、前記インストルメントパネルの開口車両後方端部を越えて膨出する部分における当該開口部近傍に設けられた
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
インストルメントパネルの内側に、エアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータが配され、該インストルメントパネルの上面部にエアバッグ膨出用の開口部が設けられ、該開口部がエアバッグの膨張圧力により押し開かれるドアで閉塞されたエアバッグ装置において、
前記ドアが、車両後方側に開口する前開きドア部と車両前方側に開口する後開きドア部を備え、
前記エアバッグの内部に、前記インフレータからのガスの流れを制御してエアバッグに供給する内袋が配され、
この内袋は、前記ドアの前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出するとともに前記後開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出し、かつ、インストルメントパネルの後端を通る鉛直面より車両後方に内袋が飛び出さないように当該鉛直面よりも車両前方側にとどまる膨張形状を有するとともに、エアバッグの上部側にガスを吹き出す上側穴部とエアバッグの下部側にガスを吹き出す下側穴部とを備え、
前記上側穴部が、前記前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分における当該端末近傍に設けられ、
前記下側穴部が、前記後開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分における当該端末近傍に設けられた
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、インストルメントパネルの内側に、上方に開口するケースを配して、該ケース内にエアバッグとインフレータを収納するとともに、インストルメントパネルの上面部にエアバッグ膨出用の開口部を設け、この開口部をドアで閉塞してなるエアバッグ装置がある。かかるエアバッグ装置は、車両衝突時、インフレータの発するガスによりエアバッグが膨張し始め、その膨張圧力によりドアが押し開かれてインストルメントパネル上面部の開口部から車両室内にエアバッグが膨出し、これにより乗員を受け止めて保護するものである。
【０００３】
このようなエアバッグ装置においては、エアバッグの膨張挙動を制御するために、ディフューザを用いてインフレータから噴出されるガスの流れを制御することがある。ディフューザは、一般に、インフレータの周囲を取り巻くようにケース内に配設された金属部材であり、周面に複数のガス吹出口を有し、インフレータの発するガスをこの複数の吹出口からエアバッグ内に送るものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した金属製のディフューザでは、インストルメントパネルの開口部から突出するようにディフューザを設けることは不可能であり、従って、この場合、ケース内だけのガス流の制御にとどまり、エアバッグがある程度膨張してからの膨張挙動の制御は難しい。
【０００５】
そのため、従来よりエアバッグの内部に内袋を設けて、インフレータの発するガスをこの内袋からエアバッグに供給することにより、エアバッグの膨張挙動を制御する場合がある。しかしながら、従来の内袋の構成では、上下方向に優先的に膨張させるというエアバッグの膨張挙動の制御を効果的に達成させながら、しかも、エアバッグ装置の作動初期に内袋が乗員に接触する可能性を十分に低減することが難しい。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、エアバッグの膨張挙動の効果的な制御を可能にしながら、しかも、膨張挙動を制御するために設けた内袋がエアバッグ装置の作動初期に乗員に接触する可能性を低減することができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のエアバッグ装置は、インストルメントパネルの内側に、エアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータが配され、該インストルメントパネルの上面部にエアバッグ膨出用の開口部が設けられ、該開口部がエアバッグの膨張圧力により押し開かれるドアで閉塞されたエアバッグ装置において、前記ドアが、車両後方側に開口する前開きドア部を備え、前記エアバッグの内部に、前記インフレータからのガスの流れを制御してエアバッグに供給する内袋が配され、この内袋は、前記ドアの前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出し、かつ、インストルメントパネルの後端を通る鉛直面より車両後方に内袋が飛び出さないように当該鉛直面よりも車両前方側にとどまる膨張形状を有するとともに、エアバッグの上部側にガスを吹き出す上側穴部とエアバッグの下部側にガスを吹き出す下側穴部とを備え、前記上側穴部が、前記前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分に設けられ、前記下側穴部が、前記インストルメントパネルの開口車両後方端部を越えて膨出する部分に設けられたものである。
【０００８】
本発明のエアバッグ装置であると、インフレータの作動時に、エアバッグ内部に設けられた内袋は、インストルメントパネルの開口部から車両室内に膨出し、その上面側に設けられた上側穴部からエアバッグの上部側にガスを吹き出すとともに、下面側に設けられた下側穴部からエアバッグの下部側にガスを吹き出す。その際、上側穴部は、ドア端末を越えて車両後方に膨出する部分に設けられているため、ドアにより塞がれることがなく、エアバッグの上部側にガスを円滑に導く。また、下側穴部も、インストルメントパネルの開口部を越えて膨出する部分に設けられていることから、エアバッグの下部側にガスを円滑に導く。これにより、上下方向に優先的に膨張させるというエアバッグの膨張挙動の制御が効果的に達成される。しかも、本発明のエアバッグ装置であると、かかる内袋がインストルメントパネルの後端を越えて車両後方に飛び出さない程度の小袋であるため、エアバッグが完全に膨張していないエアバッグ装置の作動初期の段階で、膨張した内袋が、インストルメントパネルに近接した乗員と接触する可能性を低減することができる。
【０００９】
かかる内袋を、上記のようなエアバッグの膨張挙動の効果的な制御を可能としながら小型にするためには、上記上側穴部を、前記前開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分における当該端末近傍に設け、上記下側穴部を、インストルメントパネルの開口車両後方端部を越えて膨出する部分における当該開口部近傍に設けることが好適である。なお、前開きドア部の端末近傍に設ける上側穴部は、穴の一部が前開きドア部にかかる位置にあってもよい。また、インストルメントパネル開口部近傍に設ける下側穴部も、穴の一部がインストルメントパネルにかかる位置にあってもよい。この構成は、ドアが車両後方側に開口する前開きドア部のみからなる片開き式の場合に特に有効である。
【００１０】
一方、ドアが車両後方側に開口する前開きドア部と車両前方側に開口する後開きドア部とよりなる両開き式の場合には、内袋として、前記後開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する膨張形状を有するものを用いて、その下側穴部を後開きドア部の端末を越えて車両後方に膨出する部分における当該端末近傍に設けることが好適である。
【００１１】
本発明のエアバッグ装置においては、前記内袋が、１枚又は複数枚の基布を用いて上面部と下面部と左右両側面部とを備える立体状に縫製してなることが好適である。
【００１２】
このように立体縫製で内袋を構成することにより、ドアが開くことによってインストルメントパネル上面部に形成される隙間に内袋が無理なく埋まり、内袋にかかる内圧が比較的均等になるので、膨張初期よりエアバッグを安定して展開させることができる。また、内袋に側面部が確保されているため、必要に応じて該側面部にも穴部を設けることができ、穴部の設定範囲が広い。
【００１３】
この場合、内袋の上面部に設ける上側穴部と下面部に設ける下側穴部との少なくとも一方の穴部が、車両幅方向に長い開口部よりなることが好ましい。このようにガスを噴出するために内袋に設ける穴部を、上下方向よりも車両幅方向に長い開口部によって構成することにより、内袋自体の大きさはそのままで、上側穴部と下側穴部との間の距離を長く確保しながら、開口部の周長を長くすることができる。そのため、内袋の穴部の強度が高くなり、穴部の周囲に補強のために設ける縫製が不要となるので、コストダウンを図ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態に係るエアバッグ装置について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置１０のエアバッグ膨張時における側面断面図、図２は同エアバッグ装置１０の側面断面図、図３は同エアバッグ装置１０のエアバッグ膨張時における拡大断面図である。
【００１６】
このエアバッグ装置１０は、自動車の助手席前方のインストルメントパネル１に配設された助手席用エアバッグ装置であり、インストルメントパネル１の上面部１ａの背後側に配された上方に開口するケース１２と、このケース１２内に折畳み収納されたエアバッグ１４と、該ケース１２内に収納されたガス発生器であるインフレータ１６と、インフレータ１６の発するガスを整流するディフューザ１８とを備えてなる。インストルメントパネル上面部１ａには、ケース１２の開口面と相対する部位に、エアバッグ１４を車両室内に膨出させるための開口部２が設定されており、この開口部２が、エアバッグ１４の膨張圧力により押し開かれるドア３で閉塞されている。そして、このドア３が押し開かれることにより、エアバッグ１４が、インストルメントパネル１とウインドシールド４と乗員Ｐとで区画される空間を車両後方に向って膨張展開するように構成されている。
【００１７】
ドア３は、この実施形態では、車両前方側端部をヒンジ部５として車両後方側に開口する前開きドア部のみからなる片開き式ドアである。詳細には、図２に示すように、ドア３は、インストルメントパネル１と一体に設けられており、車両後方側端部に開裂部となる脆弱部６が設けられ、図３に示すように、エアバッグ１４の膨張圧力により、この脆弱部６が開裂し、ヒンジ部５を支点として車両前方側に開かれることにより、車両後方側に開口するようになっている。
【００１８】
ケース１２は、水平断面矩形状をなす浅底の金属製容器であり、略円筒状をなすインフレータ１６が、その軸方向を車両幅方向に向けてケース１２内に固設されている。インフレータ１６は、ケース１２内における車両前方側に寄せて配されており、これにより、インフレータ１６の乗員側にはケース１２の乗員側壁との間に、エアバッグ１４の収納空間が確保されている。ディフューザ１８は、インフレータ１６の周囲を取り巻くようにケース１２の内壁面に固設された金属板であり、その周面にはインフレータ１６の発するガスをエアバッグ１４内に供給するためのガス吹出口２０が設けられている。このガス吹出口２０は、上方、即ちケース１２の開口面に吹き出すように、ディフューザ１８の上面部に設けられるとともに、後方、即ちケース１２内におけるエアバッグ１４の収納空間に向けて吹き出すように、ディフューザ１８の後面部に設けられている。
【００１９】
エアバッグ１４は、１枚又は複数枚の基布を立体状に縫製して形成されたものであり、図１，４に示すように、略矩形の口元部から乗員を受け止める略矩形の正面部２２にかけて逆テーパ状に広がる略横倒四角錐状をなす。そして、この口元部が、ケース１２の開口周縁部にバッグリテーナ２４を介してリベットなどの固定手段２６で取付けられている。
【００２０】
エアバッグ１４の内部には、インフレータ１６から吹き出されるガスの流れを制御してエアバッグ１４内に供給する内袋３０が配設されている。内袋３０は、その矩形の口元部３１が、エアバッグ１４とともに上記バッグリテーナ２４によりケース１２の開口周縁部に取り付けられている。
【００２１】
この内袋３０は、本実施形態では１枚の基布を用いて上面部３２と下面部３４と左右両側面部３６とを備える立体状に縫製してなる（図４参照）。内袋３０を構成する基布は、図５に示すように、一端に口元部３１ａ，３１ｂを各々有する台形状の上面部３２と下面部３４とが他端同士で連結一体化されている。そして、上面部３２の両側縁部から三角形状の側面部３６，３６をそれぞれ一体に延出し、下面部３４に対向する側面部３６の縁部３７と下面部３４の両側縁部３５とを各々縫合３８してなる。側面部３６からも口元部３１ｃが一体に延出されており、この口元部３１ｃは上面部３２の口元部３１ａの左右両側に配されている。
【００２２】
図１，３に示すように、内袋３０は、インストルメントパネル１の開口部２から車両室内に飛び出し、その上面部３２が押し開かれたドア３に沿って車両後方に延び、更にドア３の端末（後端）３ａを越えて車両後方に膨出し、下面部３４がインストルメントパネル開口部２の車両後方側端末２ａを越えて車両後方に膨出する膨張形状を有する。しかも、内袋３０は、インストルメントパネル１の後端１ｃ、即ちインストルメントパネル１の乗員Ｐと相対する後面部１ｂにおいて最も後方に張り出した部位よりも車両前方側にとどまる膨張形状を有している。詳細には、当該後端１ｃを通る鉛直面Ｘより車両後方に内袋３０が飛び出さないように設定されている。この実施形態では、内袋３０は、インストルメントパネルの略水平な上面部１ａの領域内からはみ出さない程度の小袋である。
【００２３】
内袋３０には、エアバッグ１４の上部側１４ａにガスを吹き出す上側穴部４０と、エアバッグ１４の下部側１４ｂにガスを吹き出す下側穴部４２が設けられている。
【００２４】
上側穴部４０は、内袋３０の上面部３２に設けられており、該上面部３２におけるドア端末３ａを越えて車両後方に膨出する部分に設けられている。詳細には、ドア端末３ａを越える部分における当該ドア端末３ａの直近に設けられている。これは、上側穴部４０を有効に作用させながら、内袋３０をできるだけ小さくするためである。
【００２５】
下側穴部４２は、内袋３０の下面部３４に設けられており、該下面部３４における上記インストルメントパネル端末２ａを越えて膨出する部分に設けられている。詳細には、該端末２ａを越える部分における当該端末２ａの直近に設けられている。これは、上側穴部４０と同様、下側穴部４２を有効に作用させながら、内袋３０をできるだけ小さくするためである。
【００２６】
また、上側穴部４０と下側穴部４２との間隔は、性能上及び強度上問題がない範囲で極力短く設定されており、これにより内袋３０の小型化が図られている。
【００２７】
図５に示すように、上側穴部４０は、この実施形態では、円形の開口を左右に２個並べることにより構成されている。一方、下側穴部４２は、車両幅方向にやや引き伸ばした円形の開口よりなり、該開口が車両幅方向中央部に１個だけ設けられている。このように下側穴部４２を車両幅方向に長い開口部により構成することによって、小型の内袋３０において上側穴部４０と下側穴部４２との距離を長く確保しながら、開口部の周長を長くすることができる。そのため、穴部４０，４２の強度が高くなり、周囲の補強用縫製が不要となる。
【００２８】
なお、図６に示すように、上側穴部４０についても車両幅方向に長い開口部により構成することができる。すなわち、図６に示す例では、下側穴部４２だけでなく上側穴部４０についても車両幅方向に引き伸ばした円形開口よりなり、これにより、穴部４０，４２の一層の強度アップを図っている。
【００２９】
図２に示すように、エアバッグ１４は、膨張形状における上部側１４ａと下部側１４ｂとがそれぞれ分けて折畳まれている。この実施形態では、上部側１４ａは蛇腹状に、下部側１４ｂはロール状に折畳まれている。そして、この上部側１４ａの折畳み部分と下部側１４ｂの折畳み部分との間に内袋３０の先端３０ａを挿入した状態で、エアバッグ１４及び内袋３０は、ケース１２内におけるインフレータ１６の後方空間に収納されている。内袋３０の先端３０ａは、詳細には、両折畳み部分を繋ぐエアバッグ正面部２２の背後に挿入されている。
【００３０】
以上よりなる本実施形態のエアバッグ装置１０であると、インフレータ１６からのガスにより、まず、内袋３０が膨張し、その上方のエアバッグ１４を押し上げて、図１，３に示すように、インストルメントパネル１のドア３を開口させる。そして、これにより形成されたインストルメントパネル上面部１ａの隙間に内袋３０が無理なく埋まり、内袋３０にかかる内圧が比較的均等になる。すなわち、内袋３０は、エアバッグ１４の口元部を含むその近傍を充填した状態に膨張し、この膨張形状で安定する。その際の内袋３０の膨張形状は、上記したように、ドア端末３ａを越えて車両室内に膨出するものであるため、その上側穴部４０からエアバッグ上部側１４ａにガスが円滑に吹き出されるとともに、下側穴部４２からエアバッグ下部側１４ｂにガスが円滑に吹き出される。これにより、エアバッグ１４は、まず上下方向に膨張し、その後本来の設計形状に膨張して正面部２２で乗員Ｐを受け止める。
【００３１】
以上のように、本実施形態によれば、エアバッグ１４内に設けた内袋３０によってエアバッグ１４の膨張挙動の制御を効果的に達成することができる。しかも、本実施形態では、図１に示すように、内袋３０がインストルメントパネル後端１ｃを越えて車両後方に飛び出さない小袋であるため、エアバッグ１４が完全に膨張していないエアバッグ装置１０の作動初期の段階で、膨張した内袋３０が、インストルメントパネル１に近接した乗員Ｐと接触する可能性を低減することができる。
【００３２】
図７は、上記実施形態において、インストルメントパネル１のドア３の構成を変更した例である。すなわち、この例では、ドア３を、上記した片開き式ではなく、車両後方側に開口する前開きドア部７と車両前方側に開口する後開きドア部８とよりなる両開き式で構成している。この場合、内袋３０は、前開きドア部７の端末７ａを越えて車両後方に膨出するとともに、後開きドア部８の端末８ａを越えて車両後方に膨出する膨張形状を有する。そして、上側穴部４０を前開きドア部７の端末７ａを越えて膨出する部分における当該端末７ａの直近に設け、下側穴部４２を後開きドア部８の端末８ａを越えて膨出する部分における当該端末８ａの直近に設けている。
【００３３】
このようにドア３が両開き式の場合には、内袋３０として後開きドア部８の端末８ａを越えて膨出する膨張形状を有するものを用いて、下側穴部４２を当該端末８ａの直近に設けることにより、エアバッグ下部側１４ｂへの円滑なガス供給を達成することができる。
【００３４】
なお、ドア３が両開き式の場合、図８に示すように、内袋３０を後開きドア部８に沿って膨出しないように更に小型化して、内袋３０が後開きドア部８と接触しないような膨張形状としてもよい。この場合、下側穴部４２は、インストルメントパネル１の開口部２を越えて上方に膨出する部分における当該開口部２の直近に設ける。
【００３５】
【発明の効果】
本発明のエアバッグ装置によれば、エアバッグ内に設けた内袋によってエアバッグの膨張挙動の効果的な制御を可能にしながら、しかも、エアバッグ装置の作動初期に内袋が乗員に接触する可能性を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかるエアバッグ装置のエアバッグ膨張時における側面断面図である。
【図２】同エアバッグ装置の側面断面図である。
【図３】同エアバッグ装置のエアバッグ膨張時における拡大断面図である。
【図４】同エアバッグ装置におけるエアバッグと内袋の膨張形状を示す斜視図である。
【図５】同内袋を構成する基布の平面図である。
【図６】同内袋を構成する基布の変更例を示す平面図である。
【図７】他の実施形態にかかるエアバッグ装置の側面断面図である。
【図８】さらに他の実施形態にかかるエアバッグ装置の側面断面図である。
【符号の説明】
１……インストルメントパネル
１ａ……上面部
１ｂ……後端
２……開口部
３……ドア
３ａ……端末
７……前開きドア部
８……後開きドア部
１０……エアバッグ装置
１４……エアバッグ
１６……インフレータ
３０……内袋
４０……上側穴部
４２……下側穴部
【図１】
0004320901.tif 000002
【図２】
0004320901.tif 000003
【図３】
0004320901.tif 000004
【図４】
0004320901.tif 000005
【図５】
0004320901.tif 000006
【図６】
0004320901.tif 000007
【図７】
0004320901.tif 000008
【図８】
0004320901.tif 000009