(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のエンジン内部にフラッシングオイルを注入し、所定時間フラッシング洗浄を行った後、エンジン内部に注入したフラッシングオイルを回収するフラッシング装置において、
エンジンのオイルレベルゲージからオイルパン内へ挿入可能なノズルと、
新しいフラッシングオイルを貯える新油タンクと、
オイルパン内から抜き取った使用済エンジンオイルあるいは使用済フラッシングオイルを貯える廃油タンクと、
再利用可能なフラッシングオイルを貯えるサブタンクと、
オイルパン内の使用済エンジンオイルを廃油タンクへ抜き取るエンジンオイル抜き取り手段と、
抜き取った使用済エンジンオイル量に等しい所定量の再利用フラッシングオイルをオイルパンに注入する再利用フラッシングオイル注入手段と、
所定時間経過後オイルパン内のフラッシングオイルを所定量だけ廃油タンクへ抜き取るフラッシングオイル抜き取り手段と、
抜き取った所定量のフラッシングオイルと等しい量の新フラッシングオイルをオイルパンに注入する新フラッシングオイル注入手段と、
オイルパン内のフラッシングオイルを全量サブタンクへ抜き取る最終抜き取り手段とを備え、
再利用フラッシングオイル注入手段において、サブタンク内に貯える再利用フラッシングオイル量が前記所定量に満たないとき、新油タンクの新フラッシングオイルを注入することを特徴とするフラッシング装置。
【請求項２】
自動車のエンジン内部にフラッシングオイルを注入し、所定時間フラッシング洗浄を行った後、エンジン内部に注入したフラッシングオイルを回収するフラッシング装置において、
エンジンのオイルパンドレーン口へ装着可能なノズルと、
新しいフラッシングオイルを貯える新油タンクと、
オイルパン内から抜き取った使用済フラッシングオイルを貯える廃油タンクと、
再利用可能なフラッシングオイルを貯えるサブタンクと、
予め使用済エンジンオイルを抜き取ったオイルパン内に注入する再利用フラッシングオイルの注入量を設定する注入量設定手段と、
該注入量設定手段で与えられる設定量の再利用フラッシングオイルをオイルパンに注入する再利用フラッシングオイル注入手段と、
所定時間経過後オイルパン内のフラッシングオイルを所定量だけ廃油タンクへ抜き取るフラッシングオイル抜き取り手段と、
抜き取った所定量のフラッシングオイルに基づく所定量の新フラッシングオイルをオイルパンに注入する新フラッシングオイル注入手段と、
オイルパン内のフラッシングオイルを全量サブタンクへ抜き取る最終抜き取り手段とを備え、
再利用フラッシングオイル注入手段において、サブタンク内に貯える再利用フラッシングオイル量が前記注入量設定手段で設定される注入量に満たないとき、新油タンクの新フラッシングオイルを注入することを特徴とするフラッシング装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のフラッシング装置において、各抜き取り手段で抜き取るオイルが視認可能なディスプレイ部を設けたことを特徴とするフラッシング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、自動車のエンジン内部にフラッシングオイルを注入し、所定時間フラッシング洗浄を行った後、エンジン内部に注入したフラッシングオイルを回収するフラッシング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の装置として例えば特公平６−８４１９６号公報に記載のものが知られている。こうした装置では、エンジンオイルの交換機能を備えた装置にフラッシング装置を一体的に組み込み、オイル抜き取り、フラッシング、オイル供給の動作を一連のものとして連続的に行っている。また、エンジンオイル、再利用フラッシングオイル、フラッシングオイル、廃油を収納したタンクを全て同じ１個のロードセル上に配設し、これらタンクの総重量が常に検出されこの総重量の変化に基づいて抜き取り量や供給量を検出することで計量誤差を無くしている。
【０００３】
また、特開平１−２２９１９９号公報には、前回行った２回目のフラッシングに使用した汚れの少ないフラッシングオイルを、廃棄せず使用済みのフラッシングオイルを収納する容器に一旦溜めておき、次回行う１回目のフラッシングに再使用することでコストダウンを図る装置が開示されている。
【０００４】
ところで、エンジンのフラッシングを行うにあたり、そのフラッシングオイル量は、一般にエンジンオイル量に対して半分の量でフラッシングを行ってもエンジンには支障がないとされている。そのため、全量交換方式、すなわち、エンジンのオイルパン内に注入したフラッシングオイルでアイドリングを行いながらフラッシングを実施した後、その全量を抜き取るという動作を繰り返し行う方式では、フラッシングオイルの使用量節約という意味もあって、オイルパン内に注入するフラッシングオイルをエンジンオイル量の半分の量で行っている。上記の従来装置も全量交換方式を採用しており、更に、経済性・コストダウンの為に、前回の最後に使用したフラッシングオイルを貯えておき、次回行う１回目のフラッシングに再使用するという方式をとっている。
【０００５】
しかしながら、このような従来装置では、再使用するフラッシングオイルを貯えておく容器内のフラッシングオイル量が、次回行う１回目の注入量に満たない場合、重大な支障をきたす恐れがあった。つまり、もともとエンジンオイルの半分の量しか注入されないところへ更に注入量が不足することになり、しかもフラッシング作業はエンジンがアイドリング状態で行われるので、最悪の場合エンジン破損を引き起こしてしまうのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の課題は、自動車のエンジン内部にフラッシングオイルを注入し、所定時間フラッシング洗浄を行った後、エンジン内部に注入したフラッシングオイルを回収するフラッシング装置において、安全で、取り扱いが簡単で、かつフラッシング効果の高い装置を提供できないかという点にある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
（１）上記のような問題を解決するために本発明では、自動車のエンジン内部にフラッシングオイルを注入し、所定時間フラッシング洗浄を行った後、エンジン内部に注入したフラッシングオイルを回収するフラッシング装置において、エンジンのオイルレベルゲージからオイルパン内へ挿入可能なノズルと、新しいフラッシングオイルを貯える新油タンクと、オイルパン内から抜き取った使用済エンジンオイルあるいは使用済フラッシングオイルを貯える廃油タンクと、再利用可能なフラッシングオイルを貯えるサブタンクと、オイルパン内の使用済エンジンオイルを廃油タンクへ抜き取るエンジンオイル抜き取り手段と、抜き取った使用済エンジンオイル量に等しい所定量の再利用フラッシングオイルをオイルパンに注入する再利用フラッシングオイル注入手段と、所定時間経過後オイルパン内のフラッシングオイルを所定量だけ廃油タンクへ抜き取るフラッシングオイル抜き取り手段と、抜き取った所定量のフラッシングオイルと等しい量の新フラッシングオイルをオイルパンに注入する新フラッシングオイル注入手段と、オイルパン内のフラッシングオイルを全量サブタンクへ抜き取る最終抜き取り手段とを備え、再利用フラッシングオイル注入手段において、サブタンク内に貯える再利用フラッシングオイル量が前記所定量に満たないとき、新油タンクの新フラッシングオイルを注入することを特徴とするフラッシング装置を提案する。
【０００８】
（２）また、自動車のエンジン内部にフラッシングオイルを注入し、所定時間フラッシング洗浄を行った後、エンジン内部に注入したフラッシングオイルを回収するフラッシング装置において、エンジンのオイルパンドレーン口へ装着可能なノズルと、新しいフラッシングオイルを貯える新油タンクと、オイルパン内から抜き取った使用済フラッシングオイルを貯える廃油タンクと、再利用可能なフラッシングオイルを貯えるサブタンクと、予め使用済エンジンオイルを抜き取ったオイルパン内に注入する再利用フラッシングオイルの注入量を設定する注入量設定手段と、該注入量設定手段で与えられる設定量の再利用フラッシングオイルをオイルパンに注入する再利用フラッシングオイル注入手段と、所定時間経過後オイルパン内のフラッシングオイルを所定量だけ廃油タンクへ抜き取るフラッシングオイル抜き取り手段と、抜き取った所定量のフラッシングオイルに基づく所定量の新フラッシングオイルをオイルパンに注入する新フラッシングオイル注入手段と、オイルパン内のフラッシングオイルを全量サブタンクへ抜き取る最終抜き取り手段とを備え、再利用フラッシングオイル注入手段において、サブタンク内に貯える再利用フラッシングオイル量が前記注入量設定手段で設定される注入量に満たないとき、新油タンクの新フラッシングオイルを注入することを特徴とするフラッシング装置を提案する。
【００１０】
（３）また、上記（１）〜（２）に提案のフラッシング装置において、各抜き取り手段で抜き取るオイルが視認可能なディスプレイ部を設けたことを特徴とするフラッシング装置を提案する。
【００１２】
【作用】
（１）の提案によれば、エンジンのオイルレベルゲージから抜き取ったエンジンオイルと同量の再利用フラッシングオイルをオイルパン内に注入し、エンジンをアイドリング状態にして所定時間フラッシングを行い、次にオイルパン内のフラッシングオイルを所定量だけ廃油タンクへ抜き取り、次にまた所定量の新フラッシングオイルをオイルパン内に注入して所定時間フラッシングを行うという繰り返し動作をアイドリング状態のまま行うので、フラッシングオイル注入／抜き取りの度にエンジンを駆動／停止させるという作業が不要になり、取り扱いの簡単な装置が提供できる。同時に、エンジンを駆動したままフラッシングオイル注入／抜き取り、およびフラッシングを行うので、フラッシングオイルの油温が高まり、フラッシング効果の高い装置を提供できる。また、エンジンのオイルレベルゲージから抜き取ったエンジンオイルと同量の再利用フラッシングオイルをオイルパン内に注入するにあたり、サブタンク内に貯える再利用フラッシングオイル量が抜き取った使用済エンジンオイル量に満たないとき、新油タンクの新フラッシングオイルを注入するので、オイルパン内に注入するフラッシングオイル量が不足することのない安全な装置を提供できる。
【００１３】
（２）の提案によれば、予め手作業で使用済エンジンオイルを抜き取ったオイルパンのドレン口にノズルを装着し、注入量設定手段で設定した量の再利用フラッシングオイルを注入し、エンジンをアイドリング状態にして所定時間フラッシングを行い、次にオイルパン内のフラッシングオイルを所定量だけ廃油タンクへ抜き取り、次にまた所定量の新フラッシングオイルをオイルパン内に注入して所定時間フラッシングを行うという繰り返し動作をアイドリング状態のまま行う。したがって、オイルパン内の使用済エンジンオイルおよびフラッシングオイルを確実に抜き取ることができると共に、車種によるオイルレベルゲージ口からオイルパン底部までの深さの違いに左右されることなく、確実にフラッシングオイル注入／抜き取り、およびフラッシングを行うことができる。
【００１５】
（３）の提案によれば、オイルパン内のフラッシングオイル／エンジンオイルを抜き取る際に、そのフラッシングオイルをディスプレイ部において視認可能とするので、エンジン内部のフラッシング効果を視覚的にアピールすることができる。
【００１７】
【実施例】
以下、図面を基に、本発明の実施例について説明する。図１は本発明実施例に関わるフラッシング装置の外観図、第２図は本発明実施例の構成説明図、第３図は本発明実施例の制御系ブロック図、第４図はコントロールパネル部の拡大図である。１はフラッシング装置本体で、装置本体外にホース２を延出し、その先端にノズル３を設けている。このノズル３は自動車のエンジンのオイルレベルゲージ穴へ挿入可能な太さの管材から形成されており、通常は本体１の一側に設けられるノズルホルダー４内に収容されている。５は装置本体外に延出するホースで、その先端にガンノズル６を設け、通常は本体１の一側に設けられるガンノズルホルダー７に懸架されている。８はフラッシング終了段階に使用された再利用可能なフラッシングオイルを貯えるサブタンク、９は抜き取った使用済エンジンオイルおよび使用済フラッシングオイルを貯える廃油タンク、１０は新しいフラッシングオイルを貯える新油タンクで、いずれも本体１内部に載置され、本体１後方より自由に取り出すことができる。１１は本体前面上方に設けられるコントロールパネル、１２はフラッシングオイルの汚れ具合を視覚的に確認できるオイルディスプレイ部である。
【００１８】
次に図２を基に本発明実施例の構成について説明する。再利用可能なフラッシングオイルを貯えるサブタンク８、オイルパン内から抜き取った使用済エンジンオイルあるいは使用済フラッシングオイルを貯える廃油タンク９、新しいフラッシングオイルを貯える新油タンク１０は、それぞれロードセル（計量装置）１３、１４、１５上に載置され、これらロードセルによりタンクの重量を検出することでタンク内のフラッシングオイル量・廃油量や流出量・流入量が検知される。これらタンクのうち、新油タンク１０は、ポンプＰＭ１、管路２−１、管路２−１の途中にある電磁弁Ｖ２、ホース２を介してノズル３に接続され、ノズル３による新フラッシングオイル供給経路が構成される。また、ポンプＰＭ１から分岐して、管路５−１、管路５−１の途中にある電磁弁Ｖ１、ホース５を介してガンノズル６に接続され、ガンノズル６による新フラッシングオイル供給／補充経路が構成される。廃油タンク９は、管路２−２、管路２−２の途中にある電磁弁Ｖ３、共通管路２−５、共通管路２−５の途中にあるポンプＰＭ２、ストレーナ１６、ホース２を介してノズル３に接続され、ノズル３による廃油吸入経路が構成される。サブタンク８は、管路２−３、管路２−３の途中にある電磁弁Ｖ４、共通管路２−５、共通管路２−５の途中にあるポンプＰＭ２、ストレーナ１６、ホース２を介してノズル３に接続され、ノズル３による再利用フラッシングオイル供給経路が構成される。また、このサブタンク８には再利用フラッシングオイル供給経路とは別経路で、管路２−４、管路２−４の途中にあるフィルター１８、管路２−４の途中にある逆止弁ＣＶ１、共通管路２−５、共通管路２−５の途中にあるポンプＰＭ２、ストレーナ１６、ホース２を介してノズル３に接続され、ノズル３による再利用フラッシングオイル吸入経路が構成される。管路１７−１、電磁弁Ｖ６、オイルディスプレイ部１２、電磁弁Ｖ５、管路１７−２で構成される経路は、ポンプＰＭ２に並列して接続されるサブ管路であり、電磁弁Ｖ５・Ｖ６を開閉制御することで、ノズル３から吸入される再利用フラッシングオイルをオイルディスプレイ部１２で視覚的に確認できる。なお、ポンプＰＭ２は正転／逆転可能なモータによって駆動され、共通管路２−５の途中にあって供給／吸入の双方の動作が可能なよう構成されている。
【００１９】
次に、図３に本発明実施例の制御系ブロック図を示す。２０は本体１内に設けられる制御部で、コントロールパネル１１およびロードセル１３・１４・１５からの信号に応じポンプおよび電磁弁等を作動させるものである。２２はマイクロコンピュータで、ＣＰＵ２３、メモリ２４、およびインターフェイス２５を備えて、メモリ２４で与えるプログラムに応じて制御を行う。２６はポンプＰＭ１・ＰＭ２の駆動／停止および正転／逆転の切り換えを行うポンプ駆動回路、２７は電磁弁Ｖ１〜Ｖ６をそれぞれ開閉動作させる電磁弁駆動回路、２８はコントロールパネル１１の表示器３１を駆動する表示駆動回路、２９はコントロールパネル１１のスピーカー出力を行うスピーカー駆動回路である。３０はコントロールパネルに備えられる操作パネルであり、フラッシングを行うにあたってその作業コース等の選択あるいは指示を与える。
【００２０】
このようにコントロールパネル１１には、操作パネル３０、表示器３１、スピーカー３２が備えられている。操作パネルには図４に示すように、前回データクリアキー２１、全自動上抜きコース選択キー３３、全自動下抜きコース選択キー３４、数値設定キー３４−１、自動コース選択キー３５、抜き取りキー３６、スタートキー３７、全自動（上抜き・下抜き）コーススタートキー３８、フラッシング継続キー３９、最終抜き取りスタートキー４０、ストップキー４１、ノズル注入キー４２、ガンノズル注入キー４３、管理モードキー４４、タンク残量キー４５、ホース内オイル抜き取りキー４６、タイマー・登録キー４７、新油補充キー４８、廃油タンク・サブタンク排出キー４９が備えられている。表示器には、７セグメント表示素子等からなる表示パネル３１−１〜３１−３、ＬＥＤ等からなるエラー表示部５０が備えられている。
【００２１】
全自動上抜きコース選択キー３３、全自動下抜きコース選択キー３４、数値設定キー３４−１、自動コース選択キー３５は、それぞれのキーを押すことにより、後述するフローチャートに基づいてフラッシング動作を行う。管理モードキー４４は、フラッシングの繰り返し回数の設定や、抜き取ったエンジンオイル量に対するフラッシングオイル注入量の割合設定といった管理モードメニューを実行する。タンク残量キー４５は、サブタンク・廃油タンク・新油タンクの現在残量を表示パネル３１−１〜３１−３に表示させる。ホース内オイル抜き取りキー４６は、管路やホース途中にあるオイルをタンクに収容させる。タイマー・登録キー４７は、フラッシング動作中に表示するカウント時間の設定、および管理モードメニューの各種設定内容を登録する。新油補充キー４８は、新油タンクに新フラッシングオイルを補充するもので、ガンノズル６を補充用チューブに交換した上で新フラッシングオイル缶に挿入し（図示しない）、このキーを押すとポンプＰＭ１を逆転させて新油タンク１０に新フラッシングオイルを補充することができる。廃油タンク・サブタンク排出キー４９は、廃油タンク９あるいはサブタンク８に貯えられているオイルをノズル３から本体外部に排出する。
【００２２】
次に本発明実施例の動作について説明する。
＜全自動上抜きコース＞
自動車のオイルレベルゲージにノズル３を挿入し、コントロールパネル１１においてクリアキー２１を押して前回行われたフラッシング動作のデータをクリアした上で、次に全自動上抜きコース選択キー３３を押し、続いてスタートキー３７を押すと、全自動上抜きコースが実行される。
【００２３】
以下、この時の動作を図５、図６のフローチャートを基に説明する。まずポンプＰＭ２を逆転すると共に電磁弁Ｖ３を開き（Ｓ１）、エンジンオイルパン内にある使用済エンジンオイルの抜き取りを開始する。抜き取られた使用済エンジンオイルは、ノズル３、共通管路２−５、管路２−２を流れて廃油タンク９へ貯えられ、表示部にはロードセル１４で検出する廃油タンク重量の変化に基づいて算出されたエンジンオイルの抜き取り量が表示パネル３１−１に表示される（Ｓ３）。やがてロードセル１４で計量される廃油タンク内の廃油量Ｗ１に変化が無くなると（Ｓ４）、制御部２０では、抜き取ったエンジンオイルの量をメモリＤ１に記憶して（Ｓ５）、ポンプＰＭ２を停止すると共に弁３を閉じて使用済エンジンオイルの抜き取りを停止する（Ｓ６）。なお、このエンジンオイル抜き取り中に、廃油タンク内の廃油量Ｗ１が所定量Ｗ２（今回の抜き取り途中で満タンにならないよう、タンク残容量が５リットル程度の時）以上か否かの判定を行い（Ｓ２）、タンク残容量を十分確保できない場合は、制御部２０に予め記憶されている音声（廃油を排出して下さい。  等）をスピーカー３２から１回だけ出力し（Ｓ７、Ｓ８）、廃油タンクがほぼ一杯になっていることを作業者に報知することもできる。ここで、音声出力を１回だけとしたのは、前回の作業（コース）終了時に廃油タンク残容量を確認してあるので、この報知を聞いた作業者が作業を中断しなくても良いようにという配慮からである。
【００２４】
次に、使用済エンジンオイルを抜き取ったエンジンにその抜き取り量Ｄ１とほぼ同量の再利用フラッシングオイルを引き続いて注入する。まず、サブタンク８内の再利用フラッシングオイル残量Ｗ３が抜き取り量Ｄ１よりも上回っているかどうか判定し（Ｓ９）、これから注入する再利用フラッシングオイルの量が確保できているのを確認した上で、ポンプＰＭ２を正転すると共に電磁弁Ｖ４を開き（Ｓ１０）、再利用フラッシングオイルの注入を開始する。再利用フラッシングオイルは、管路２−３、共通管路２−５、ホース２を流れて、その注入量を表示パネル３１−１に表示されながらノズル３からエンジンのオイルパン内に注入される（Ｓ１１）。やがて、注入量がエンジンオイル抜き取り量Ｄ１と等しくなると（Ｓ１２）、制御部２０から制御信号が出力され、ポンプＰＭ２を停止すると共に弁４を閉じて再利用フラッシングオイルの注入を停止する（Ｓ１３）。ここまでで、エンジンオイルパン内の使用済エンジンオイル抜き取りと、抜き取ったエンジンオイルとほぼ同量の再利用フラッシングオイル注入が完了する。
【００２５】
Ｓ９において、サブタンク８内の再利用フラッシングオイル残量Ｗ３がエンジンオイル抜き取り量Ｄ１に満たない場合は、再利用フラッシングオイルが不足していることを知らせる音声をスピーカー３２より出力（Ｓ１４）した後、ポンプＰＭ１を正転すると共に電磁弁Ｖ２を開き（Ｓ１５）、新フラッシングオイルの注入を開始する。以降、再利用フラッシングオイル注入動作と同様に、エンジンオイル抜き取り量Ｄ１に等しくなるまで新フラッシングオイルを注入する（Ｓ１７〜Ｓ１９）。なお、使用済エンジンオイル抜き取りの場合と同様に、新フラッシングオイル注入の途中でも、新油タンク１０内の新フラッシングオイル量Ｗ５が所定量Ｗ６（今回の注入途中で空にならないよう、残り５リットル程度の時）以下か否かの判定を行い（Ｓ１６）、Ｗ５が所定量Ｗ６以下であれば、新フラッシングオイルが不足していることを知らせる音声をスピーカー３２より１回だけ出力することもできる（Ｓ２０、Ｓ２１）。このようにして、再利用フラッシングオイルが不足していた場合には新フラッシングオイルが注入される。
【００２６】
次に、Ｓ２２において、エンジン駆動を促す音声をスピーカー３２から出力し、コントロールパネル１１上にあるスタートキー３８の押下を待つ（Ｓ２３）。作業員はここでエンジンを駆動してアイドリング状態にし、スタートキー３８を押す。制御部２０ではスタートキー３８の押下を受けて、フラッシング動作の回数をカウントするカウンターＣをクリアし（Ｓ２４）、表示パネル３１−２にフラッシング時間を示すカウントダウン表示を行う（Ｓ２５）。所定時間（これは管理モードキー４４による管理モードメニューで設定するものであり、例えば１０秒〜２分といった範囲内で設定される）のカウントダウンが行われると（Ｓ２６）、ポンプＰＭ２を逆転すると共に電磁弁Ｖ３を開き、エンジンオイルパン内にある使用済フラッシングオイルの抜き取りを開始する（Ｓ２７）。（ここでの抜き取りはオイルパン内のオイルを全量抜くのではなく、エンジンオイル抜き取り量Ｄ１に対して抜き取り割合分だけ行われる。この抜き取り割合設定は、カウントダウン時間同様、管理モードキー４４による管理モードメニューで設定するものであり、例えば１０〜５０％といった範囲内で設定される。）抜き取り量を表示パネル３１−１に表示しながら（Ｓ２８）、抜き取り割合量だけ（ここではＤ１×５０％とする）の抜き取りが行われると（Ｓ２９）、ポンプＰＭ２を停止すると共に電磁弁Ｖ３を閉じて使用済フラッシングオイルの抜き取りを終了する（Ｓ３０）。そして今度は、新フラッシングオイルを、抜き取った量（Ｄ１×５０％）だけ注入する。まず、新油タンク１０に貯えられている新フラッシングオイル量Ｗ５がこれから注入する量（Ｄ１×５０％）を上回っているかどうかを判定し（Ｓ３１）、注入量が確保できているのを確認した上で、ポンプＰＭ１を正転すると共に電磁弁Ｖ２を開き、新フラッシングオイルの注入を開始する（Ｓ３２）。表示パネル３１−２に抜き取り割合量（Ｄ１×５０％）を表示すると共に、表示パネル３１−１に現在注入されている新フラッシングオイルの注入量を積算表示し（Ｓ３３）、その注入量が（Ｄ１×５０％）に達すると（Ｓ３４）、ポンプＰＭ１を停止すると共に電磁弁Ｖ２を閉じて新フラッシングオイルの注入を終了する（Ｓ３５）。次に、表示パネル３１−２に所定時間のカウントダウン表示を行い（Ｓ３６）、フラッシングを行う。所定時間が経過したら（Ｓ３７）、カウンターＣに＋１して一連のフラッシング動作が１回実施されたことを記憶する（Ｓ３８）。そして次に、このカウンターＣの値が管理モードで設定されている設定回数に達したか否かを判断し（Ｓ３９）、達していなければ▲２▼に戻ってＳ２７から再び実行する。フラッシング動作が設定回数だけ行われていれば、エンジン停止を促す音声をスピーカー３２から出力し（Ｓ４０）、最終抜き取りスタートキー４０の押下を待つ（Ｓ４１）。なお、Ｓ３１において、新油タンク１０に貯えられている新フラッシングオイル量Ｗ５がこれから注入する量（Ｄ１×５０％）に満たない場合は、エラー表示部５０にエラー表示を行って（Ｓ４２）一時停止し（Ｓ４３）、新油タンク１０への新フラッシングオイル補充を待つ。作業者によって新フラッシングオイルの補充が行われ、スタートキー３７が押下されると（Ｓ４４）、Ｓ３１から再び実行する。
【００２７】
エンジンが停止され、Ｓ４１において最終抜き取りスタートキー４０が押下されると、ポンプＰＭ２を逆転して（Ｓ４５）抜き取り量を表示パネル３１−１に表示しながら（Ｓ４６）オイルパン内のフラッシングオイルの全量をサブタンク８に抜き取る動作が実行される。このときオイルパン内のフラッシングオイルは、ノズル３、共通管路２−５、逆止弁ＣＶ１を流れ、最後にフィルター１８を介してサブタンク８に収められ、再利用フラッシングオイルとして次回利用される。やがて、ロードセル１３で計量されるサブタンク８内の再利用フラッシングオイル量Ｗ３にほぼ変化がなくなると（Ｓ４７）、ポンプＰＭ２を停止して（Ｓ４８）オイルパン内フラッシングオイル抜き取りを終了する。
【００２８】
この後、廃油タンク１０内の廃油量Ｗ１が所定量Ｗ２以上か否かの判断と、サブタンク内の再利用フラッシングオイル量Ｗ３が所定量Ｗ４以下か否かの判断と、新油タンク１０内の新フラッシングオイル量Ｗ５が所定量Ｗ６以下か否かの判断を行い（Ｓ４９、Ｓ５１、Ｓ５３）、Ｗ１がＷ２以上、Ｗ３がＷ４以下、Ｗ５がＷ６以下であれば制御部２０に予め記憶されている音声を順次スピーカー３２から出力することにより（Ｓ５０、Ｓ５２、Ｓ５４）、廃油タンク９がほぼ満タンになっていることや、サブタンク８内の再利用フラッシングオイルがほぼ空になっていることや、新油タンク１０内の新フラッシングオイルがほぼ空になっていることを作業者に報知する。
【００２９】
全自動上抜きコースは以上のように実行されるものであるが、管理モードメニューにおいて、オイルディスプレイ部１２へのオイル表示「有り」を設定している場合は、上記動作中におけるポンプＰＭ２の逆転動作と連動して電磁弁Ｖ５、Ｖ６を開くよう制御する。この場合、エンジンオイル・フラッシングオイル（あるいはどちらか一方）をオイルパンから廃油・サブタンクへ抜き取る際にオイルの汚濁状態を視覚的に確認することができる。
【００３０】
＜全自動下抜きコース＞
自動車のオイルパン内にある使用済エンジンオイルをドレーン口から抜き取り、本発明実施例のノズル３をドレーン口に装着可能なノズル（図示しない）に交換して装着する。そして、コントロールパネル１１においてクリアキー２１を押して前回行われたフラッシング動作のデータをクリアした上で、次に全自動下抜きコース選択キー３４を押し、次に数値設定キー３４−１で抜き取ったエンジンオイル量すなわちこれから注入するフラッシングオイル量をプリセット入力して、スタートキー３７を押すと、全自動下抜きコースが実行される。この全自動下抜きコースは、図５に示すフローチャートの▲１▼から実行される。ただし、メモリＤ１には、数値設定キー３４−１で入力したプリセット入力値が記憶され、廃油タンク内の廃油量Ｗ１が所定量Ｗ２以上か否かの判定は、Ｓ２７の次に実行される。なお、オイルディスプレイ部１２へのオイル表示「有り」を設定している場合の動作は全自動上抜きコースと同様である。
【００３１】
＜自動コース＞
自動車のオイルレベルゲージにノズル３を挿入し、コントロールパネル１１においてクリアキー２１を押して前回行われたフラッシング動作のデータをクリアした上で、次に自動コース選択キー３５を押し、続いてスタートキー３７を押すと、自動コースが実行される。
【００３２】
以下、この時の動作を図７、図８のフローチャートを基に説明する。まずポンプＰＭ２を逆転すると共に電磁弁Ｖ３を開き（Ｓ１）、エンジンオイルパン内にある使用済エンジンオイルの抜き取りを開始する。抜き取られた使用済エンジンオイルは、ノズル３、共通管路２−５、管路２−２を流れて廃油タンク９へ貯えられ、表示部にはロードセル１４で検出する廃油タンク重量の変化に基づいて算出されたエンジンオイルの抜き取り量が表示パネル３１−１に表示される（Ｓ３）。やがてロードセル１４で計量される廃油タンク内の廃油量Ｗ１に変化が無くなると（Ｓ４）、制御部２０では、抜き取ったエンジンオイルの量をメモリＤ１に記憶して（Ｓ５）、ポンプＰＭ２を停止すると共に弁３を閉じて使用済エンジンオイルの抜き取りを停止する（Ｓ６）。なお、このエンジンオイル抜き取り中に、廃油タンク内の廃油量Ｗ１が所定量Ｗ２（今回の抜き取り途中で満タンにならないよう、タンク残容量が５リットル程度の時）以上か否かの判定を行い（Ｓ２）、タンク残容量を十分確保できない場合は、制御部２０に予め記憶されている音声（廃油を排出して下さい。  等）をスピーカー３２から１回だけ出力し（Ｓ９、Ｓ１０）、廃油タンクがほぼ一杯になっていることを作業者に報知することもできる。また、Ｓ６で使用済エンジンオイルの抜き取りを停止した後、これから注入する新フラッシングオイルをノズル３から注入するか、あるいはガンノズル６から注入するかの選択を促す音声をスピーカー３２から出力し（Ｓ７）、ノズル注入キー４２、ガンノズル注入キー４３からの入力を待って（Ｓ８）、注入ノズルの選択をすることもできる（本実施例ではノズル３を選択したものとして説明する）。
【００３３】
次に、使用済エンジンオイルを抜き取ったエンジンに新フラッシングオイルを注入する。（ここで注入する新フラッシングオイル量は、エンジンオイル抜き取り量Ｄ１に対して注入割合分だけ行われる。この注入割合設定は管理モードメニューで設定されるものであり、例えば５０〜１５０％といった範囲内で設定される。）Ｓ１１において新油タンク１０内の新フラッシングオイル残量が注入割合量（ここではＤ１×５０％とする）よりも上回っているかどうか判定し（Ｓ１１）、これから注入する新フラッシングオイルの量が確保できているのを確認した上で、ポンプＰＭ１を正転すると共に電磁弁Ｖ２を開き、新フラッシングオイルの注入を開始する（Ｓ１２）。そして、注入量を表示パネル３１−１に表示しながら（Ｓ１３）、注入割合量だけ（Ｄ１×５０％）の注入が行われると（Ｓ１４）、ポンプＰＭ１を停止すると共に電磁弁Ｖ２を閉じて新フラッシングオイルの注入を終了する（Ｓ１５）。次にエンジン駆動を促す音声をスピーカー３２から出力し（Ｓ１６）、一時停止して（Ｓ１７）作業者によるエンジンの駆動と、駆動後に行うスタートキー３７の押下を待つ。スタートキー３７が押下されると（Ｓ１８）、表示パネル３１−２にフラッシング時間を示すカウントダウン表示を行う（Ｓ１９）。所定時間（これは管理モードキー４４による管理モードメニューで設定するものであり、例えば１０秒〜１０分といった範囲内で設定される）のカウントダウンが行われると（Ｓ２０）、エンジン停止を促す音声をスピーカー３２から出力し（Ｓ２１）、まだフラッシングを継続するか否かの入力を待つ（Ｓ２２）。なお、Ｓ１１において、新油タンク１０内の新フラッシングオイル残量が注入割合量（Ｄ１×５０％）に満たない場合は、エラー表示部５０にエラー表示を行って（Ｓ２３）一時停止し（Ｓ２４）、新油タンク１０への新フラッシングオイル補充を待つ。作業者によって新フラッシングオイルの補充が行われ、スタートキー３７が押下されると（Ｓ２５）、Ｓ１１から再び実行する。
【００３４】
Ｓ２２においてフラッシング継続キー３９の押下があると、スタートキー３７の入力を待ち（Ｓ２６）、スタートキー３７が押されると、次に廃油タンクの残容量が現在オイルパン内に注入されているフラッシングオイル量（Ｄ１×５０％）以上か否かの判定を行い（Ｓ２７）、廃油タンク残容量が十分確保できているのを確認した上で、ポンプＰＭ２を逆転すると共に電磁弁Ｖ３を開き（Ｓ２８）、表示パネル３１−１に抜き取り量を表示しながら（Ｓ２９）、エンジンオイルパン内にある使用済フラッシングオイルの全量抜き取りを開始する。全量抜き取りが完了すると（Ｓ３０）、▲４▼に戻ってＳ６から再び実行する。なお、Ｓ２７で廃油タンク残容量が不足している場合は、エラー表示部５０にエラー表示を行って（Ｓ３１）一時停止し（Ｓ３２）、廃油タンク内の廃油排出を待つ。作業者によって廃油の排出が行われ、スタートキー３７が押下されると（Ｓ３３）、Ｓ２７から再び実行する。
【００３５】
Ｓ２２においてフラッシング継続キー３９の入力がなく、スタートキー３７が押下されると（Ｓ３４）、廃油タンクへの抜き取りを行う。ポンプＰＭ２を逆転すると共に電磁弁Ｖ３を開き（Ｓ３５）、表示パネル３１−１に抜き取り量を表示しながら（Ｓ３６）、エンジンオイルパン内にある使用済フラッシングオイルの全量抜き取りを開始する。全量抜き取りが完了すると（Ｓ３７）、ポンプＰＭ２を停止すると共に電磁弁Ｖ３を閉じ（Ｓ３８）、図５に示すフローチャートの▲３▼にジャンプして一連のフラッシング作業を終了する。
【００３６】
Ｓ２２においてフラッシング継続キー３９の入力がなく、続くＳ３４でもスタートキー３７の入力がなく、最終抜き取りスタートキー４０が押下されると（Ｓ３９）、サブタンクへの抜き取りを行う。ポンプＰＭ２を逆転し（Ｓ４０）、表示パネル３１−１に抜き取り量を表示しながら（Ｓ４１）、エンジンオイルパン内にある使用済フラッシングオイルの全量抜き取りを開始する。全量抜き取りが完了すると（Ｓ４２）、ポンプＰＭ２を停止し（Ｓ４３）、図５に示すフローチャートの▲３▼にジャンプして一連のフラッシング作業を終了する。なお、オイルディスプレイ部１２へのオイル表示「有り」を設定している場合の動作は全自動上抜きコースと同様である。
【００３７】
＜廃油排出＞
ノズル３先端を装置外の空き缶内に挿入し、コントロールパネル１１において廃油タンク・サブタンク排出キー４９を１回押し（押している時間が例えば１秒以内の短時間）すると、廃油タンク内の廃油排出が実行される。
【００３８】
以下、この時の動作を図９のフローチャートを基に説明する。まずポンプＰＭ２を正転すると共に電磁弁Ｖ３を開き（Ｓ１）、廃油タンク９内にある廃油の排出を開始する。廃油は、管路２−２、共通管路２−５、ホース２、ノズル３を流れて装置外の空き缶にされる。やがてロードセル１４で計量される廃油タンク内の廃油量Ｗ１にほぼ変化がなくなると（Ｓ２）、制御部２０より制御信号が出力され、ポンプＰＭ２を停止すると共に電磁弁Ｖ３を閉じ（Ｓ３）、廃油排出を終了する。
【００３９】
＜再利用フラッシングオイル排出＞
ノズル３先端を装置外の空き缶内に挿入し、コントロールパネル１１において廃油タンク・サブタンク排出キー４９を連続押し（押している時間が例えば３秒程度連続）すると、サブタンク内の再利用フラッシングオイル排出が実行される。
【００４０】
以下、この時の動作を図１０のフローチャートを基に説明する。まずポンプＰＭ２を正転すると共に電磁弁Ｖ４を開き（Ｓ１）、サブタンク８内にある再利用フラッシングオイルの排出を開始する。再利用フラッシングオイルは、管路２−３、共通管路２−５、ホース２、ノズル３を流れて装置外の空き缶にされる。やがてロードセル１３で計量されるサブタンク内の廃油量Ｗ３にほぼ変化がなくなると（Ｓ２）、制御部２０より制御信号が出力され、ポンプＰＭ２を停止すると共に電磁弁Ｖ４を閉じ（Ｓ３）、再利用フラッシングオイル排出を終了する。
【００４１】
＜新油補充＞
ホース５先端のガンノズル６を新油補充用ノズル（図示しない）に交換し、その新油補充用ノズル先端を装置外のフラッシングオイル新油缶に挿入して、コントロールパネル１１において新油補充キー４８を押下すると、新油タンク内への新油補充が実行される。
【００４２】
以下、この時の動作を図１１のフローチャートを基に説明する。まずポンプＰＭ１を逆転すると共に電磁弁Ｖ１を開き（Ｓ１）、フラッシングオイル新油缶から新油タンク１０への新油補充を開始する。新フラッシングオイルは、新油補充用ノズル、ホース５、管路５−１を流れて装置内の新油タンク１０に補充される。次に、ロードセル１５で軽量される新油タンク１０内の新フラッシングオイル量Ｗ５が新油タンクの新油収納量Ｗ７に達したか否かを判断し（Ｓ２）、次に、ロードセル１５で計量される新油タンク内の新フラッシングオイル量Ｗ５に変化がなくなったかを判断する（Ｓ３）。Ｗ５にほぼ変化がなくなったら、装置外のフラッシングオイル新油缶が空になったと判断して、ポンプＰＭ１を停止すると共に電磁弁Ｖ１を閉じて（Ｓ４）、フラッシングオイル新油補充を終了する。また、Ｓ２において新油タンク１０内の新フラッシングオイル量Ｗ５が新油タンクの新油収容量に達したら、フラッシングオイル新油補充を終了する。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、エンジンのオイルレベルゲージから抜き取ったエンジンオイルと同量の再利用フラッシングオイルをオイルパン内に注入し、エンジンをアイドリング状態にして所定時間フラッシングを行い、次にオイルパン内のフラッシングオイルを所定量だけ廃油タンクへ抜き取り、次にまた所定量の新フラッシングオイルをオイルパン内に注入して所定時間フラッシングを行うという繰り返し動作をアイドリング状態のまま行うので、フラッシングオイル注入／抜き取りの度にエンジンを駆動／停止させるという作業が不要であり、また、エンジンの駆動／停止を切り換え制御するエンジン駆動器等も必要がなく、取り扱いが簡単になる。同時に、エンジンを駆動したままフラッシングオイル注入／抜き取り、およびフラッシングを行うので、油温が高まった状態でフラッシングが行われ、高い洗浄効果が得られる。また、フラッシングを行うにあたり、エンジンに注入する再利用フラッシングオイルが不足している場合は新油タンクの新フラッシングオイルを注入するので、オイルパン内に注入するフラッシングオイル量が不足することのない安全な装置を提供できる。
【００４４】
また、予め手作業で使用済エンジンオイルを抜き取ったオイルパンのドレン口に専用のノズルを装着し、フラッシング動作中にドレン口からフラッシングオイルの注入／抜き取りを行うので、オイルパン内の使用済エンジンオイルおよびフラッシングオイルを確実に抜き取ることができると共に、車種間によるオイルレベルゲージ口の形状やオイルパン底部までの深さの違いに関係なくフラッシング作業を実施することができる。
【００４５】
また、エンジンのオイルレベルゲージから抜き取った使用済エンジンオイル量に対して所定割合量（例えば５０％）の新フラッシングオイルをオイルパン内に注入し、エンジンを駆動してタイマー手段によるカウントダウンにしたがって所定時間のフラッシングを行い、このフラッシング動作を継続する場合は、オイルパンからフラッシングオイル全量を抜き取り、次にこの抜き取ったフラッシングオイル量（エンジンオイル量の５０％）に関係なく、１回目と同じ量の新フラッシングオイルを注入する。したがって、フラッシング動作を何回か繰り返し行っても、１回目のフラッシングオイル量が注入されるので（１回目のみ抜き取ったオイル量に対する所定割合量を注入する）、オイルパン内に注入するフラッシングオイル量が不足することのない安全な装置を提供できる。また、少ないフラッシングオイル量で高い洗浄効果を得ることができる。
【００４６】
また、オイルパン内のフラッシングオイル／エンジンオイルを抜き取る際に、それらオイルをディスプレイ部において視覚的に確認できるので、エンジン内部の洗浄効果をフラッシング動作の流れに合わせて有効にアピールすることができる。
【００４７】
また、サブタンクに収める再利用フラッシングオイルに対して、常にフィルター濾過を行うので、フラッシングオイルそのものと、その性能を有効活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施例に関わるフラッシング装置の外観図である。
【図２】本発明実施例の構成を示す説明図である。
【図３】本発明実施例の制御系を示すブロック図である。
【図４】本発明実施例のコントロールパネルを示す説明図である。
【図５】本発明実施例による全自動上抜きコースの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明実施例による全自動上抜きコースの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明実施例による自動コースの動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明実施例による自動コースの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明実施例による廃油排出動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明実施例による再利用フラッシングオイル排出動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明実施例による新油補充動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  フラッシング装置本体
２  ホース
３  ノズル
５  ホース
６  ガンノズル
８  サブタンク
９  廃油タンク
１０  新油タンク
１１  コントロールパネル
１２  オイルディスプレイ部
１３、１４、１５  ロードセル
１６  ストレーナ
１８  フィルター
２０  制御部
２２  マイクロコンピュータ
２６  ポンプ駆動回路
２７  電磁弁駆動回路
２８  表示駆動回路
２９  スピーカー駆動回路
３３  全自動上抜きコース選択キー
３４  全自動下抜きコース選択キー
３５  自動コース選択キー
３９  フラッシング継続キー
４０  最終抜き取りスタートキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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