(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ矩形状の導光板と、
上記導光板の一側縁に対向して設けられた管状光源と、
上記導光板および管状光源を支持したフレームと、
上記管状光源の両端にそれぞれ接続された接続ケーブルと、
上記管状光源の各端と接続ケーブルとの接続部に装着されたゴム製のホルダーと、を備え、
上記ホルダーは、上記管状光源の端部が嵌合された嵌合孔を有する本体と、上記本体から延出しているとともに上記接続ケーブルの端部が挿通され接続ケーブルの端部を直接被覆した円筒状の延出部と、を一体に備え、
上記接続ケーブルは、上記管状光源に接続された芯線と、芯線を覆った被覆と、を有し、上記被覆の上記管状光源側の端は、上記ホルダーの本体と延出部との境界よりも上記本体側に位置し、
上記各ホルダーの本体は、この本体と上記延出部との境界部に設けられた突出部を一体に備えていることを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
上記導光板の対向する２側縁にそれぞれ対向して設けられた２本の上記管状光源を備え、各管状光源の各端に上記ホルダーが嵌合されていることを特徴とする請求項１に記載のバックライトユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置に代表される表面表示装置のバックライトユニットに係わり、特にゴム製のホルダーを備えたバックライトユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液晶表示装置に代表される平面表示装置は、薄型、軽量、低消費電力といった特徴を生かして、テレビ、コンピュータあるいはカーナビゲーション・システム等の各種表示装置として利用されている。
【０００３】
例えば、液晶表示装置は、一般に、一対の基板間に液晶層が保持されて成る光透過型の液晶表示パネルと、この液晶表示パネルの一方の表面に重ねて配置されたバックライトユニットと、を備えている。そして、液晶表示パネルおよびバックライトユニットは、ほぼ矩形状の樹脂フレーム上に載置され、また、この樹脂フレームには、液晶表示パネルに重ねて設けられた矩形枠状の金属製ベゼルが取り付けられている。それにより、液晶表示パネルおよびバックライトユニットは、樹脂フレームとベゼルとの間に挟持された状態で保持されている。更に、液晶表示装置は、液晶表示パネルに駆動信号を供給する駆動回路基板を備えている。この駆動回路基板は、狭額縁化を達成するため、バックライトユニットの裏面と対向した状態で樹脂フレームに取り付けられている。
【０００４】
通常、バックライトユニットは、一主面を発光面としたアクリル製樹脂製の導光板と、導光板の一側縁に対向して設けられた管状光源と、管状光源を覆うように配置された反射板と、を備えている。また、導光板の裏面側には散乱体が印刷または同じアクリル製樹脂で形成されている。管状光源の両端は、ケーブルを介してコネクタに接続されている。
【０００５】
管状光源の各端とケーブルとの接続部は熱収縮チューブによって被覆され、更に、この接続部は、管状光源の各端に嵌合されたゴム製のホルダーによって覆われている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような構成のバックライトユニットによれば、管状光源の両端に接続されたケーブルは、管状光源の一端側にまとめて引き出されるため、例えば、低圧側のケーブルは、管状光源との接続部付近で他端側に向かって屈曲されている。しかしながら、この場合、ケーブルの接続部にストレスがかかり易く、接続部の接続不良やケーブルの芯線の断線が生じることで発光不良や発煙等の品質不良が発生すると共に、作業者が感電する恐れがある。
【０００７】
また、上述したバックライトユニットでは、管状光源とケーブルとの接続部の露出を防ぐため、接続部の数だけ熱収縮チューブで被覆する必要があり、生産性が損なわれ、バックライトユニットの価格が高くなる原因となっていた。
【０００８】
この発明は、上述した技術課題に対処して成されたもので、その目的は、接続不良の発生を防止するとともに部品点数の削減を図り、生産性および信頼性に優れたバックライトユニットを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明に係るバックライトユニットは、ほぼ矩形状の導光板と、上記導光板の一側縁に対向して設けられた管状光源と、上記導光板および管状光源を支持したフレームと、上記管状光源の両端にそれぞれ接続された接続ケーブルと、上記管状光源の各端と接続ケーブルとの接続部に装着されたゴム製のホルダーと、を備え、
上記ホルダーは、上記管状光源の端部が嵌合された嵌合孔を有する本体と、上記本体から延出しているとともに上記接続ケーブルの端部が挿通され接続ケーブルの端部を直接被覆した円筒状の延出部と、を一体に備えていることを特徴としている。
【００１０】
以上のように構成されたバックライトユニットによれば、上記ホルダーにより、管状光源と接続ケーブルとの接続部に作用するストレスを緩和し、接続部の断線や接触不良を防止し信頼性を向上させることができる。そして、このホルダーはゴム製で柔軟なため、被覆していても接続ケーブルを自由に引き回すことができ、更に、従来の被覆よりも丈夫なため、被覆破れによる作業者への感電等も防止することができる。更に、従来用いられていた熱収縮チューブを省略することができ、生産性の向上および製造コストの低減が可能となる。
【００１１】
また、この発明に係るバックライトユニットによれば、上記ホルダーは、上記管状光源の端部が嵌合された嵌合孔を有する本体と、上記本体から延出しているとともに上記接続ケーブルの端部が挿通され接続ケーブルの端部を直接被覆した円筒状の延出部と、を一体に備え、上記接続ケーブルは、上記管状光源に接続された芯線と、芯線を覆った被覆と、を有し、上記被覆の上記管状光源側の端は、上記ホルダーの本体と延出部との境界よりも上記本体側に位置していることを特徴としている。
【００１２】
上記構成のバックライトユニットによれば、ホルダーの屈曲部となる延出部と本体との境界位置は、接続ケーブルの芯線から離間しているため、管状光源と接続ケーブルとの接続部や、接続ケーブルの芯線に作用するストレスを緩和し、接続ケーブルの芯線の断線や接続部の接触不良を防止し信頼性を向上することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態に係るバックライトユニットを備えた液晶表示装置について詳細に説明する。
【００１４】
図１に示すように、液晶表示装置は、矩形状を有する光透過型の液晶表示パネル１０と、液晶表示パネル１０の裏面側に重ねて配置されたほぼ矩形状のバックライトユニット２０と、を備えている。液晶表示パネル１０の周縁部には、矩形枠状の金属製のベゼル４０が被せられ、このベゼルはバックライトユニット２０の樹脂製フレーム５１に接合されている。従って、液晶表示パネル１０は、バックライトユニット２０とベゼル４０との間に挟持された状態で保持されている。ベゼル４０は、例えば０．２ｍｍ厚のステンレスによって形成されている。
【００１５】
液晶表示パネル１０は、矩形状のアレイ基板１２および対向基板１４、これらの基板間に封入された図示しない液晶層等を備えている。アレイ基板１２上には図示しない多数の表示画素、スイッチング素子、配線、およびアナログサンプルホールド回路を含む駆動回路が形成され、矩形状の有効表示領域を有している。また、アレイ基板１２には、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）１５を介してデジタル・アナログ変換回路（ＤＡＣ）を含む駆動回路基板１６が接続されている。この駆動回路基板１６は、バックライトユニット２０の裏面側に配置されている。
【００１６】
図１ないし図３に示すように、バックライトユニット２０は、サイドエッジ型の光源ユニットであり、上面を発光面としたアクリル製の矩形状の導光板４１と、導光板の下面に貼付あるいは印刷された光散乱シートと、導光板４１を支持した樹脂製のフレーム５１と、を備えている。
【００１７】
また、バックライトユニット２０は、導光板４１の一側面と対向して設けられた２本の管状光源４２と、これらの管状光源からの光源光を導光板４１へ効果的に導くために管状光源を覆って配置された断面Ｕ字状の反射板４３と、を備えている。そして、導光板４１、管状光源４２、および反射板４３は、フレーム５１内に嵌合され所定位置に保持されている。
【００１８】
各管状光源４２の各端には接続ケーブル４４が接続され、管状光源から導出している。接続ケーブル４４の延出端にはコネクタ３８が取りつけられ、このコネクタは図示しないインバータに接続される。
【００１９】
図３ないし図６に示すように、２本の管状光源４２の両端部には、接続ケーブル４４との接続部を固定したゴム製のホルダー４５ａ、４５ｂが設けられている。ホルダー４５ａは、矩形状の本体４６とこの本体から延出した２本の円筒状の延出部４８とを一体に有している。
【００２０】
本体４６には、それぞれ管状光源４２の端部が嵌合された２つの嵌合孔５０が形成されている。これらの嵌合孔５０は、それぞれ対応する延出部４８内に連通している。接続ケーブル４４の端部は、延出部４８内に挿通され、延出部４８によって直接的に被覆されている。そして、各接続ケーブル４４の端部から延出した芯線４４ａは、管状光源４２の端から導出した端子４２ａに接続され、この接続部は、本体４６の嵌合孔５０内に位置し、ホルダー４５ａによって保護されている。
なお、管状光源４２の他端部に設けられたホルダー４５ｂも、上述したホルダー４５ａと同様に構成されている。また、各ホルダー４５ａ、４５ｂの本体４６は、反射板４３の端部にそれぞれ嵌合され、２本の管状光源４２を反射板４３に対して位置決めしている。
【００２１】
以上のように構成された液晶表示装置のバックライトユニット２０によれば、各管状光源４２の端部に嵌合されたゴム製のホルダー４５ａ、４５ｂに円筒状の延出部４８を一体に設け、この延出部に接続ケーブル４４の端部を直接挿通して延出部で被覆することにより、管状光源４２と接続ケーブル４４との接続部に作用するストレスを緩和し、接続部の断線や接触不良を防止し信頼性を向上させることができる。
【００２２】
そして、このホルダー４５ａ、４５ｂはゴム製で柔軟なため、被覆していても接続ケーブル４４を自由に引き回すことができ、更に、従来の被覆よりも丈夫なため、被覆破れによる作業者への感電等も防止することができる。
【００２３】
更に、この実施例では、管状光源４２と接続ケーブル４４との接続部の被覆をゴム製のホルダー４５ａ、４５ｂで兼ねているため、従来用いられていた熱収縮チューブを省略することができ、生産性を向上させると共に、バックライトユニットの製造コストを下げることができる。
【００２４】
次に、この発明の他の実施の形態に係るバックライトユニット２０について説明する。
図７に示すように、他の実施の形態によれば、バックライトユニット２０は２本の管状光源４２を備え、これらの管状光源は、導光板４１の平行な２側縁に沿ってそれぞれ設けられている。また、バックライトユニット２０は、これらの管状光源４２からの光源光を導光板４１へ効果的に導くために管状光源を覆って配置された断面Ｕ字状の２つの反射板４３を備えている。
【００２５】
各管状光源４２の各端には接続ケーブル４４が接続され、管状光源から導出している。接続ケーブル４４の延出端はコネクタ３８に接続され、このコネクタは図示しないインバータに接続される。
【００２６】
図７ないし図９に示すように、各管状光源４２の両端部には、接続ケーブル４４との接続部を固定したゴム製のホルダー４５ａ、４５ｂが設けられている。ホルダー４５ａは、矩形状の本体４６とこの本体から垂直に延出した円筒状の延出部４８とを一体に有している。
【００２７】
本体４６には、管状光源４２の端部が嵌合された嵌合孔５０が形成され、延出部４８内に連通している。延出部４８は、その中心軸が嵌合孔５０と直交するように設けられている。また、本体４６は、延出部４８との角部を補強するように形成された突出部６０を一体に備えている。
【００２８】
接続ケーブル４４の端部は、延出部４８内に挿通され、延出部４８によって直接的に被覆されている。そして、各接続ケーブル４４の端部から延出した芯線４４ａは、管状光源４２の端から導出した端子に金属スペーサ６２を介して接続され、この接続部は、本体４６の嵌合孔５０内に位置し、ホルダー４５ａによって保護されている。また、接続ケーブル４４の被覆の端６４は、突出部６０の上面６０ａよりも管状光源４２側、つまり、本体４６側に位置している。
【００２９】
本実施の形態において、ホルダー４５ａ、４５ｂの寸法は、突出部６０の高さＡが１．３ｍｍ以上、延出部４８の高さＢが２．９ｍｍ以上、延出部の肉厚が０．４ｍｍ以上にそれぞれ形成されている。
なお、管状光源４２の他端部に設けられたホルダー４５ｂも、上述したホルダー４５ａと同様に構成されている。また、各ホルダー４５ａ、４５ｂの本体４６は、反射板４３の端部にそれぞれ嵌合され、２本の管状光源４２を反射板４３に対して保持している。
【００３０】
以上のように構成された液晶表示装置のバックライトユニット２０によれば、各管状光源４２の端部に嵌合されたゴム製のホルダー４５ａ、４５ｂに円筒状の延出部４８を一体に設け、この延出部に接続ケーブル４４の端部を直接挿通して延出部で被覆しているとともに、ホルダー４５ａ、４５ｂの屈曲部となる延出部４８と突出部６０との境界位置Ｃは、接続ケーブル４４の芯線４４ａから離間している。そのため、管状光源４２と接続ケーブル４４との接続部や、接続ケーブルの芯線４４ａに作用するストレスを緩和し、接続ケーブルの芯線の断線や接続部の接触不良を防止し信頼性を向上させることができる。
【００３１】
図９に示すように、接続ケーブル４４を矢印Ｄ方向に沿って１８０度屈曲させる試験を実施したところ、従来の構造では、８回の屈曲で管状光源と接続ケーブルの芯線との接続部が切断されてしまったが、本実施の形態に係るホルダーによれば、８９回の屈曲で接続ケーブルの芯線が切断するという結果が得られ、従来に比較して約１０倍の耐久性を得ることができた。
【００３２】
そして、このホルダー４５ａ、４５ｂはゴム製で柔軟なため、被覆していても接続ケーブル４４を自由に引き回すことができ、更に、従来の被覆よりも丈夫なため、被覆破れによる作業者への感電等も防止することができる。
【００３３】
更に、この実施例では、管状光源４２と接続ケーブル４４との接続部の被覆をゴム製のホルダー４５ａ、４５ｂで兼ねているため、従来用いられていた熱収縮チューブを省略することができ、生産性の向上させると共に、バックライトユニットの製造コストを下げることもできる。
【００３４】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、接続不良の発生を防止するとともに部品点数の削減を図り、生産性および信頼性が大幅に向上したバックライトユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係るバックライトユニットを備えた液晶表示装置の分解斜視図。
【図２】上記バックライトユニットの断面図。
【図３】上記バックライトユニットの分解斜視図。
【図４】上記バックライトユニットにおける管状光源、接続ケーブル、および反射板を示す平面図。
【図５】上記バックライトユニットにおけるゴム製ホルダーを示す斜視図である。
【図６】上記管状光源と接続ケーブルとの接続部、およびホルダーを拡大して示す断面図。
【図７】この発明の他の実施の形態に係るバックライトユニットの分解斜視図。
【図８】上記他の実施の形態におけるバックライトユニットのゴム製ホルダーを示す斜視図である。
【図９】上記管状光源と接続ケーブルとの接続部、およびホルダーを拡大して示す断面図。
【符号の説明】
１０…液晶表示パネル
２０…バックライトユニット
４１…導光板
４２…管状光源
４３…反射板
４４…接続ケーブル
４４ａ…芯線
４５ａ、４５ｂ…ホルダー
４６…本体
４８…延出部
５１…フレーム
６０…突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004387532.tif 000009
【図９】
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