(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイトル信号とプレーヤ装置に蓄積されたプレーヤ信号の比較に、データに含まれるタイトル信号を利用する方法であって、
タイトル信号を有するデータを供給する段階と、
前記プレーヤ装置において、前記データの中の前記タイトル信号を検出する段階と、
前記タイトル信号を、前記プレーヤ装置に蓄積された前記プレーヤ信号と比較する段階と、
前記比較にもとづいて動作を実行する段階と、
を有し、前記タイトル信号は、前記ディジタルデータの中に符号化された透かし信号、あるいはそのサブシグナルである、方法。
【請求項２】
前記データはディジタルデータである請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記プレーヤ信号は、前記装置、装置使用者、データ、あるいはデータ所有者の属性を示している請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記ディジタルデータから前記透かし信号を抽出する段階と、
前記透かし信号あるいはそのサブシグナルを復号する段階と、
をさらに有する請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記透かし信号は、予め定められたビット数のコピープロテクトサブシグナルを含み、前記タイトル信号はコピープロテクトサブシグナルにより使用されていない予め定められたビット数の一部である請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記コピープロテクト信号は８ビットであり、その中の４ビットがコピープロテクト情報に利用され、残りの４ビットの部分集合が前記タイトル信号を符号化するために使用される請求項５記載の方法。
【請求項７】
残りのすべての４ビットは、前記タイトル信号を符号化するために使用される請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記ディジタルデータは、ディジタルビデオデータである請求項２記載の方法。
【請求項９】
前記ディジタルデータは、ディジタルオーディオデータである請求項２記載の方法。
【請求項１０】
前記タイトル信号が前記プレーヤ信号と一致すれば、前記動作が実行される請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記動作は、前記装置使用者に一致と、少なくともその１つの結果を知らせるものである請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
前記結果は、懸賞の獲得を前記使用者に知らせるものである請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
前記データはディジタルビデオデータであり、前記結果は隠しビデオチャプタの視聴を可能にする請求項１１記載の方法。
【請求項１４】
前記データはディジタルオーディオデータであり、前記結果は隠しオーディオトラックを聴くことを可能にする請求項１１記載の方法。
【請求項１５】
前記動作は、前記装置使用者に、一致、および、前記プレーヤ信号あるいはその暗号化されたバージョンを知らせることである請求項１１記載の方法。
【請求項１６】
不正な要求を防止するために、前記タイトル信号が前記プレーヤ信号と一致することを第３者に確認する段階をさらに有する請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記プレーヤ信号は、前記装置使用者の名前、装置使用者のアドレス、装置使用者の社会保障番号、装置の製造番号、製造業者のｉｄ、およびまたは装置の形式番号を示している請求項３記載の方法。
【請求項１８】
前記タイトル信号の符号化が時間について変化する段階をさらに有する請求項１記載の方法。
【請求項１９】
前記比較段階より前に、前記プレーヤ装置に前記プレーヤ信号を入力する段階をさらに有する請求項３記載の方法。
【請求項２０】
前記入力段階は前記プレーヤ装置に遠隔的にリンクされた遠隔制御装置により実行され、前記プレーヤ装置は、前記属性の前記入力を見るための視聴手段を有し、あるいは前記属性の前記入力を見るための視聴手段に接続されている請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記プレーヤ装置はＤＶＤプレーヤにリンクされた遠隔制御装置を有するＤＶＤプレーヤであり、前記ＤＶＤプレーヤは前記入力属性を見るためのモニタにさらに接続されている請求項１９記載の方法。
【請求項２２】
前記動作を行うために、前記タイトル信号とプレーヤ信号の完全な一致が必要である請求項１０記載の方法。
【請求項２３】
前記タイトル信号とプレーヤ信号の不完全なあるいは近似的な一致で前記動作の実行が許容される請求項１０記載の方法。
【請求項２４】
前記タイトル信号とプレーヤ信号は少なくとも２つのフィールドを有し、各フィールドは１群のビットを有し、前記動作を行うために、前記タイトル信号とプレーヤ信号のフィールドの一致で前記動作の実行が許容される請求項１０記載の方法。
【請求項２５】
前記プレーヤ信号と比較されたときに前記動作の前記実行を開始する少なくとも１つのタイトル信号が、共同マーケティング会社に販売される請求項１記載の方法。
【請求項２６】
前記プレーヤ信号と比較されたときに前記動作の前記実行を開始する少なくとも１つのタイトル信号が、少なくとも１つの目標とする人口統計群に一致するように選択される請求項１記載の方法。
【請求項２７】
前記目標とする人口統計群に関する人口統計情報が、広告主に販売される請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
前記タイトル信号が前記プレーヤ信号に一致すれば前記動作が実行され、前記動作は、一致および懸賞を決定するために第３者と通信するための連絡情報を前記装置使用者に通知することである請求項１記載の方法。
【請求項２９】
前記第３者は、前記懸賞を決定するために付加的な情報を請求し収集する請求項２８記載の方法。
【請求項３０】
前記データはディジタルデータであり、前記供給段階は、  インターネット接続を介して、前記タイトル信号を有する前記ディジタルデータをダウンロードすることと、
前記ダウンロードされたディジタルデータを前記プレーヤ装置に転送することを含む請求項１記載の方法。
【請求項３１】
前記ディジタルデータは、ストリーミングオーディオあるいはビデオデータである請求項３０記載の方法。
【請求項３２】
前記プレーヤ装置はパーソナルコンピュータであり、前記転送段階は前記ダウンロードされたデータを前記プレーヤ装置により読み取り可能な記録可能媒体へ蓄積することを含む請求項３０記載の方法。
【請求項３３】
前記検出段階、比較段階および実行段階は、前記蓄積段階の完了後に実行される請求項３２記載の方法。
【請求項３４】
前記蓄積段階が完了する前に前記方法において前記タイトル信号が使用できるように、前記検出段階、比較段階および実行段階は、前記ダウンロードされたディジタルデータが部分的に蓄積された後に実行される請求項３２記載の方法。
【請求項３５】
前記プレーヤ装置はパーソナルコンピュータであり、少なくとも前記検出段階は前記ディジタルデータがダウンロードされるにつれてリアルタイムで実行される請求項３０記載の方法。
【請求項３６】
タイトル信号とプレーヤ装置に蓄積されたプレーヤ信号の比較に、データに含まれるタイトル信号を利用するプレーヤ装置であって、
タイトル信号を有するデータを供給する手段と、
前記データの中の前記タイトル信号を検出する手段と、
前記プレーヤ信号を蓄積するためのメモリと、
前記タイトル信号を前記プレーヤ信号と比較する手段と、
前記比較にもとづいて動作を実行する手段と、
を有し、前記タイトル信号は、前記ディジタルデータの中に符号化された透かし信号、あるいはそのサブシグナルである、プレーヤ装置。
【請求項３７】
前記データはディジタルデータである請求項３６記載の装置。
【請求項３８】
前記プレーヤ信号は、前記装置、装置使用者、ディジタルデータ、あるいはディジタルデータ所有者の属性を示している請求項３６記載の装置。
【請求項３９】
前記ディジタルデータから前記透かし信号を抽出する手段と、
前記透かし信号あるいはそのサブシグナルを復号する手段と、
をさらに有する請求項３７記載の装置。
【請求項４０】
前記透かし信号は、予め定められたビット数のコピープロテクトサブシグナルを含み、前記タイトル信号はコピープロテクトサブシグナルにより使用されていない予め定められたビット数の一部である請求項３９記載の装置。
【請求項４１】
前記コピープロテクトサブシグナルは８ビットであり、その中の４ビットがコピープロテクト情報に利用され、残りの４ビットの部分集合が前記タイトル信号を符号化するために使用される請求項４０記載の装置。
【請求項４２】
残りのすべての４ビットは、前記タイトル信号を符号化するために使用される請求項４１記載の装置。
【請求項４３】
前記ディジタルデータはディジタルビデオデータである請求項３６記載の装置。
【請求項４４】
前記ディジタルデータはディジタルオーディオデータである請求項３６記載の装置。
【請求項４５】
前記タイトル信号が前記プレーヤ信号に一致すれば、前記動作が実行される請求項３６記載の装置。
【請求項４６】
前記動作は、前記装置使用者に一致を知らせるものである請求項４５記載の装置。
【請求項４７】
前記動作は、前記装置使用者に前記一致と、少なくともその１つの結果を知らせるものである請求項４５記載の装置。
【請求項４８】
前記結果は、懸賞の獲得を前記使用者に知らせるものである請求項４７記載の装置。
【請求項４９】
前記データはディジタルビデオデータであり、前記結果は隠しビデオチャプタの視聴を可能にする請求項４７記載の装置。
【請求項５０】
前記データはディジタルオーディオデータであり、前記結果は隠しオーディオトラックを聴くことを可能にする請求項４７記載の装置。
【請求項５１】
前記動作は、一致および前記プレーヤ信号を、あるいはその暗号化されたバージョンを前記装置使用者に知らせることである請求項４７記載の装置。
【請求項５２】
不正な要求を防止するために、前記タイトル信号が前記プレーヤ信号と一致することを第３者に確認する段階をさらに有する請求項５１記載の装置。
【請求項５３】
前記プレーヤ信号は、前記装置使用者の名前、装置使用者のアドレス、装置使用者の社会保障番号、装置の製造番号、製造業者のｉｄ、およびまたは装置の形式番号を示している請求項３８記載の装置。
【請求項５４】
前記タイトル信号の符号化を時間について変化させる手段をさらに有する請求項３６記載の装置。
【請求項５５】
前記タイトル信号を前記プレーヤ信号と比較する前に、前記装置に前記属性を入力するための入力手段をさらに有する請求項３８記載の装置。
【請求項５６】
前記入力手段は前記装置に遠隔的にリンクされた遠隔制御装置を有し、前記装置は、前記属性の前記入力を見るための視聴手段を有し、あるいは前記属性の前記入力を見るための視聴手段に接続されている請求項５５記載の装置。
【請求項５７】
前記装置はＤＶＤプレーヤにリンクされた遠隔制御装置を有するＤＶＤプレーヤであり、前記視聴手段は前記ＤＶＤプレーヤに接続されたモニタである請求項５６記載の装置。
【請求項５８】
前記動作を行うために、前記タイトル信号とプレーヤ信号の間の完全な一致が必要である請求項４５記載の装置。
【請求項５９】
前記タイトル信号とプレーヤ信号の間の不完全なあるいは近似的な一致で前記動作の実行が許容される請求項４５記載の装置。
【請求項６０】
前記タイトル信号とプレーヤ信号は少なくとも２つのフィールドを有し、各フィールドは１群のビットを有し、前記タイトル信号とプレーヤ信号のフィールドの一致で前記動作の実行が許容される請求項４５記載の装置。
【請求項６１】
前記プレーヤ信号と比較されたときに前記動作の前記実行を開始する少なくとも１つのタイトル信号が、共同マーケティング会社に販売される請求項３６記載の装置。
【請求項６２】
前記プレーヤ信号と比較されたときに前記動作の前記実行を開始する少なくとも１つのタイトル信号が、少なくとも１つの目標とする人口統計群に一致するように選択される請求項４２記載の装置。
【請求項６３】
前記目標とする人口統計群に関する人口統計情報が、広告主に販売される請求項６２記載の装置。
【請求項６４】
前記タイトル信号が前記プレーヤ信号に一致すれば前記動作が実行され、前記動作は、一致および懸賞を決定するために第３者と通信するための連絡情報を前記装置使用者に通知することである請求項３６記載の装置。
【請求項６５】
前記第３者は、前記懸賞を決定するために付加的な情報を請求し収集する請求項６４記載の装置。
【請求項６６】
前記タイトル信号はコンピュータ読み取り可能な命令の集合に含まれており、パーソナルコンピュータの中に蓄積されているか、あるいはパーソナルコンピュータから利用できる前記プレーヤ信号と前記タイトル信号が比較される請求項１記載の方法。
【請求項６７】
前記タイトル信号を含む前記コンピュータ読み取り可能な命令の集合は、インターネット接続を介して前記パーソナルコンピュータにダウンロードすることにより供給される請求項６６記載の方法。
【請求項６８】
前記プレーヤ信号は、前記コンピュータ読み取り可能な命令の集合の中に埋め込まれている請求項６６記載の方法。
【請求項６９】
前記検出段階は、前記パーソナルコンピュータから得られる前記情報から前記プレーヤ信号を計算することを含む請求項６６記載の方法。
【請求項７０】
前記パーソナルコンピュータから得られる前記情報は、プロセッサ識別番号、システムクロックの時間および／または日付、イーサネットアドレス、登録番号、および前記パーソナルコンピュータの登録された使用者についての個人情報から成る群から選択される請求項６９記載の方法。
【請求項７１】
前記比較段階は、前記コンピュータ読み取り可能な命令の集合の中に含まれる命令の部分集合により実行される請求項６６記載の方法。
【請求項７２】
前記コンピュータ読み取り可能な命令の集合は前記パーソナルコンピュータにより実行可能なアプリケーションプログラムを表し、前記パーソナルコンピュータは前記アプリケーションを起動するためのオペレーティングシステムを有し、前記検出段階は前記オペレーティングシステムにより実行される請求項６６記載の方法。
【請求項７３】
前記オペレーティングシステムは、さらに比較段階および／または実行段階を行う請求項６６記載の方法。
【請求項７４】
前記オペレーティングシステムは、比較段階および／または実行段階を行うために、前記タイトルおよび／またはプレーヤ信号をアプリケーションに渡す請求項７３記載の方法。
【請求項７５】
前記プレーヤ信号が前記タイトル信号との比較に対して使用できないように、所定の期間の後に前記プレーヤ信号を期限切れとする段階をさらに有する請求項６６記載の方法。
【請求項７６】
前記タイトル信号との比較のために新しいプレーヤ信号を購入することにより、プレーヤ信号を更新する段階をさらに有する請求項７５記載の方法。
【請求項７７】
前記新しいプレーヤ信号は、前記コンピュータ読み取り可能な命令の集合に対するアップグレードの一部として購入される請求項７６記載の方法。
【請求項７８】
ディジタルデータの中に含まれるタイトル信号およびプレーヤ装置の中に蓄積されているプレーヤ信号を利用する方法であって、
秘密鍵を使用して前記タイトル信号を暗号化する段階と、
前記プレーヤ装置において、前記データの中の前記タイトル信号を検出する段階と、
前記プレーヤ信号を前記秘密鍵として使用して、前記暗号化されたタイトル信号を解読する段階と、
前記解読段階の前記結果が前記タイトル信号をもたらすか否かを決定する段階と、
前記決定にもとづいて動作を実行する段階を有するディジタルデータの中に含まれるタイトル信号およびプレーヤ装置の中に蓄積されているプレーヤ信号を利用する方法。
【請求項７９】
前記解読の前記結果が前記タイトル信号をもたらせば、前記動作を実行する請求項７８記載の方法。
【請求項８０】
前記動作は、前記装置使用者に前記決定と、少なくともその１つの結果を知らせるものである請求項７９記載の方法。
【請求項８１】
前記結果は、懸賞の獲得を前記使用者に知らせるものである請求項８０記載の方法。
【請求項８２】
中に埋め込まれた透かし信号を有するディジタル画像データを表示し、あるいはディジタルオーディオデータを発するプレーヤ装置の機能を強化する方法であって、
前記プレーヤ装置において、前記データの中の前記透かし信号を検出する段階と、
前記透かし信号からタイトル信号を抽出する段階と、
前記タイトル信号を復号する段階と、
前記タイトル信号を、前記プレーヤ装置に蓄積された前記装置、装置使用者、データ、あるいはデータ所有者の属性を示すプレーヤ信号と比較する段階と、
前記タイトル信号が前記プレーヤ信号と一致すれば、懸賞の獲得を前記装置使用者に通知する段階を有するプレーヤ装置の機能を強化する方法。
【請求項８３】
強化された機能を有するプレーヤ装置であって、前記プレーヤ装置は、中に埋め込まれた透かし信号を有するディジタル画像データを表示し、あるいはディジタルオーディオデータを発し、
前記プレーヤ装置において、前記データの中の前記透かし信号を検出するための手段と、
前記透かし信号からタイトル信号を抽出するための手段と、
前記タイトル信号を復号するための手段と、
前記装置、装置使用者、データ、あるいはデータ所有者の属性を示すプレーヤ信号を蓄積するためのメモリと、
前記タイトル信号を前記プレーヤ信号と比較するための手段と、
前記タイトル信号が前記プレーヤ信号と一致すれば、懸賞の獲得を前記装置使用者に通知する手段を有する強化された機能を有するプレーヤ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
１．本発明の技術分野
本発明は、全体としてメディアプレーヤ／レコーダ装置の機能を強化する方法に関し、特に、ディジタルデータに含まれているディジタル透かし信号のサブシグナルとして符号化されたディジタルデータ、あるいはアプリケーションプログラムの中に、あるいはアプリケーションプログラムの一部に含まれているディジタルデータ、に含まれているタイトル信号を利用する方法に関する。
【０００２】
２．従来技術
ＤＶＤビデオディスク上のコンテンツのコピープロテクトのための暗号化に対する補足的な技術として透かしを加えることにはかなりの関心が持たれている。コピー制御情報の４ビットを挿入することが現在提案されている。最初の２ビットは、コンテンツと組み合わされたコピー許諾、すなわち、フリー・コピー、コピー・ワンス、コピー・ノーモアおよびネバー・コピーを示す。他の２ビットは、コピー・ノーモアおよびコピー・ネバーのものについてのＶＨＳレコーディングを防止するための対応するアナログコピープロテクトシステムを制御するために使用される。透かしは、これらの情報の４ビットと使用法が未だ定められていない付加的な４ビットで符号化することが期待されている。
【０００３】
コピープロテクトシステムが機能を発揮するために、すべてのＤＶＤレコーダ（望ましくはすべての（ディジタル）ビデオレコーダ）は、ビデオの中の透かしを発見し、規格に準拠しているＤＶＤプレーヤあるいはレコーダが、たとえば、コピー・ネバー映画を記録する不法行為を行うことを防止する、透かし検出回路を持たなければならない。この検出器のコストは少なくても良く、製造業者には直接の利益が無いにもかかわらず、装置製造業者は費用を分担する。実際に、ＤＶＤプレーヤおよびレコーダにコピー生成制御を付加することは、製造業者に費用の負担をかけるのみではなく、購買者から見ると装置の機能を減少させる。すなわち、購買者は映画のコピーを作ることを望んでいる。当然ながら、適切なコピープロテクト技術無しでは、コンテンツ所有者はこのメディアでは彼らのコンテンツを出版しないから、装置製造業者および購買者の両方は間接的に利益を得る。
【０００４】
それにもかかわらず、購買者は予め記録されたコンテンツの複写を好み、したがって、装置製造業者は通常コピープロテクト機構、および、特に透かし検出器を設置しない傾向がある。したがって、コピープロテクト機構の組み込みを強制するために立法および許諾機構が考えられている。このような対策はかなり成功する可能性が高いが、それにもかかわらず、装置製造業者が法律上の義務を満たすために必要最低限のことのみを行うことは明白である。
【０００５】
理想的には、製造業者および購買者が規則に適合していない装置よりも、このような装置を実際に探し求めるように、強化された機能を有するコピープロテクト機構を備えることをコンテンツ所有者が欲することである。明らかに、購買者が映画のコピーを作ることを許可されていなければ、この制限を補償するための何か他の機能が提供されなければならない。
【０００６】
電子ブックおよびソフトウェアのコンテンツ所有者は、彼らの製品のアップグレードあるいは新しいバージョンを購買者が購入する動機づけることに関して同様な課題に直面している。
【０００７】
発明の概要
それゆえ、本発明の目的は、コピープロテクト機構が、プレーヤおよび／またはレコーダ装置、あるいはアプリケーションプログラムに強化された機能を付加する方法を提供することである。
【０００８】
本発明の他の目的は、コピープロテクト機構を有するプレーヤおよび／またはレコーダ装置が、装置の製造業者および購買者によって探し求められる方法を提供することである。
【０００９】
したがって、タイトルの多数のコピーに含まれる「タイトル信号」を利用するための方法が提案される。ここで、タイトルとはディジタルコンテンツデータ、たとえば「ウォーターワールド」のような映画の名称を示し、多数のコピーとは、たとえばＤＶＤディスクに複製されたか、あるいはインターネット接続を介してパーソナルコンピュータにダウンロードされた映画の各コピーを示す。タイトルのコピーがプレーされると、タイトル信号はすでにプレーヤ装置に蓄積されているプレーヤ信号と比較される。データは、ディジタル画像、ビデオ（以下両方共に画像データと呼ぶ）、オーディオデータ、およびマルチメディアデータを含む。本方法は、タイトル信号を有するデータを供給する段階と、プレーヤ装置において、データの中のタイトル信号を検出する段階と、タイトル信号を、プレーヤ装置に蓄積されたプレーヤ信号と比較する段階と、比較にもとづいて動作を実行する段階を有する。
【００１０】
推奨具体化例において、タイトル信号がプレーヤ信号と一致すれば動作が実行され、動作は一致と懸賞の獲得を装置使用者に通知することである。映画の隠しビデオチャプタ、あるいは、隠しオーディオトラックの視聴を使用者に許容することを含む、他の動作も可能である。使用者が貴重であると認知するいかなる動作も動作の候補である。
【００１１】
他の推奨具体化例において、タイトル信号はディジタルデータの中に符号化された透かし信号のサブシグナルであり、この場合、本方法は、ディジタルデータから透かし信号を抽出する段階と、サブシグナルを復号する段階をさらに有する。
【００１２】
さらに別の推奨具体化例において、タイトル信号はディジタルデータの中に符号化されたコピー制御透かし信号のサブシグナルであり、その場合、本方法は、ディジタルデータから透かし信号を抽出する段階と、サブシグナルを復号する段階をさらに有する。この装置の利点は、コピー制御透かしが不法なレコーディングとプレイバックを抑制する一方で、認知される欠点にまさる機能を付加することである。したがって、使用者は規格に準拠する装置を積極的に望むであろう。当然ながら、説明される方法は、コピー制御透かしと技術的に結び付いている必要はなく、代わりに、許諾手段と結び付いている可能性がある。
【００１３】
本発明の他の推奨具体化例において、中に埋め込まれた透かし信号を有するディジタル画像データを表示し、あるいは、ディジタルオーディオデータを発する、プレーヤ装置の機能を強化する方法が提供される。本方法は、プレーヤ装置において、データの中の透かし信号を検出する段階と、透かし信号からタイトル信号を抽出する段階と、タイトル信号を復号する段階と、タイトル信号を、プレーヤ装置に蓄積された装置、装置使用者、データ、あるいはデータ所有者の属性を示すプレーヤ信号と比較する段階と、タイトル信号がプレーヤ信号と一致すれば、懸賞の獲得を装置使用者に通知する段階を有する。
【００１４】
本発明の他の実施例において、パーソナルコンピュータの中に蓄積されているか、あるいはパーソナルコンピュータから利用できるプレーヤ信号をタイトル信号と比較することによって、ディジタルデータの中に含まれているタイトル信号を利用する方法が提供される。本方法は、タイトル信号を有するディジタルデータを供給する段階と、パーソナルコンピュータにおいて、データの中のタイトル信号を検出する段階と、タイトル信号をプレーヤ信号と比較する段階と、比較にもとづいて動作を実行する段階を有する。
【００１５】
本発明のさらに他の実施例において、タイトル信号は、命令の集合を読取る能力があるマシン（以下、代わりにパーソナルコンピュータと呼ぶ）の上で実行される、コンピュータが読み取り可能な命令の集合（以下、代わりにアプリケーションプログラム、あるいは、オペレーティングシステムを含むコンピュータプログラムと呼ぶ）の中に含まれているか、あるいはその一部であり、コンピュータ読み取り可能な命令の集合は、メモリ、ハードディスク、ＣＤおよび／またはＤＶＤドライブ、あるいはインターネットを含むさまざまな可能性のある情報源からアクセスされる。
【００１６】
インターネット配信が使用されるとき、同じタイトルの異なるコピーに異なるタイトル信号を符号化することは比較的簡単である。これは、複製プロセスがこのことを困難にしているＤＶＤディスクと対照的である。さらに、異なるマッチングアルゴリズムおよび／または動作をビデオと共にダウンロードすることができ、したがってスタンドアローンのプレーヤおよびレコーダに対してよりも大きな自由度を提供する。
【００１７】
パーソナルコンピュータと連係して使用されるとき、タイトルナンバーは、画像、オーディオあるいはマルチメディアデータに制限される必要はない。実際に、たとえば、どのアプリケーションプログラムもタイトルナンバーを割り当てられる。アプリケーションプログラムが実行されるとき、プログラムは、そのタイトルナンバーを、パーソナルコンピュータの中に含まれているか、あるいはパーソナルコンピュータで利用できる情報からのプレーヤナンバーと比較し、それに応じて動作する。
【００１８】
本発明のさらに他の実施例において、アプリケーションプログラムに対するデータは、プレーヤナンバーと比較されるタイトルナンバーを含むことができる。たとえば、文書はワードプロセッサアプリケーションにより読み取られるタイトルナンバーを持つことができる。
【００１９】
望ましい実施態様の詳細説明
本発明による方法のこれらのおよび他の特徴、態様および利点は、下記の説明、添付した特許請求の範囲および添付図面を参照して良く理解されるであろう。
【００２０】
図１および図２を参照すると、本発明による方法の第１の実施例の推奨具体化例のフローチャートおよび本発明による方法を実行するための装置の略図が、それぞれ参照番号１００および２００により示されている。方法１００および装置２００は、ディジタルデータを表示する、および／または、記録するＤＶＤプレーヤ、あるいは、パーソナルコンピュータのような、プレーヤおよび／またはレコーダ装置２０２（以下プレーヤと呼ぶ）の機能を強化するために、データ、望ましくはディジタルデータに含まれているタイトル信号を利用している。しかし、本発明による方法は、ＶＨＳカートリッジの磁気テープにタイトル信号が含まれるＶＨＳプレーヤのような他の装置でも実現することができる。
【００２１】
タイトル信号は、ディジタルデータから（あるいは、以下に説明するようなアプリケーションプログラムから）抽出された任意の信号と定められ、プレーヤ装置に蓄積されているか、あるいはプレーヤ装置の属性から計算されたプレーヤ信号と最終的に比較される。タイトル信号は、ディジタルデータのすべてのコピーに対して同じであることが望ましい（たとえば、「ウオーター・ワールド」のすべてのコピーは同じタイトル信号を含む）。しかし、タイトル信号はディジタルデータのコピーごとに変化することもできる。
【００２２】
本発明の推奨具体化例において、タイトル信号はディジタルデータの中に符号化された透かし信号のサブシグナルであることが望ましい。タイトル信号および透かし信号のサブシグナルは、プレーヤ２０２の中に蓄積されたプレーヤ信号と比較されるタイトル信号を参照するために、以後交換可能に使用される。透かし信号は所定数のビットのコピープロテクトサブシグナルを含み、残りのビットは本発明による方法１００によって検出され利用されるサブシグナルであることが望ましい。現在、コピープロテクトテクニカル作業グループのデータ隠ぺいサブグループは、８ビットの透かしを指定しており、その４ビットは未定義のままである。予想される透かしを入れる方法の付加的な未定義の４ビットは、製造業者および購買者の両者が望む能力と強化された機能を提供する。したがって、コピープロテクト信号の長さは８ビットであり、そのうち４ビットはコピープロテクト情報のために利用され、残りの１ビットから４ビットはタイトル・サブシグナルを符号化するために使用される。特にこれらの４ビットが時間について変化可能であるとき、さまざまな符号化が実現可能である。したがって、ディジタルデータコンテンツに含まれる多くのビット（優に２５６）を時間について変化する符号化を行うことができる。この方法で、タイトル信号は、時間について少なくとも１ビットの変化を必要とするのみで、多くのビット、たとえば、２５６から構成されるとすることができる。したがって、透かしのすべての未定義の４ビットが本方法の目的に対して割り当てられる必要はない。しかし、１ビット（またはそれ以上）は望ましい。
【００２３】
あるいは、タイトル信号は、コピー作成管理を支持するためにも提案されたタグ／チケット・フレームワークの一部として符号化されてもよい。タイトル信号をコピープロテクトシステムに結合するときのいくつかの利点が失われる恐れがあるが、タイトル信号は別のメタデータであってもよい。しかし、この結合は使用許諾契約として実現できる可能性もある。
【００２４】
方法１００は、タイトル信号を有するディジタルデータを供給する第１の段階１０２を有する。コンテンツ所有者は、映画のようなディジタルビデオデータを含むＤＶＤ２０４の形式で、ディジタルデータを作成することが望ましい。しかし、タイトル信号を有するディジタルデータを供給する手段は、多くの形式の任意の１つでよく、可能性のあるコンテンツの任意の１つを含むことは、当業者により十分理解されよう。本方法のさらに別の変形は、1つ以上のタイトル信号を有するタイトルを可能にすることである、すなわち、あるコピーは１つのタイトル信号を含み、他のセットのコピーは異なるタイトル信号を含む等を可能にすることである。制限内で、各コピーは固有のタイトル信号を含んでもよい。しかし、実際には、複製プロセスの性質によって、これはあり得ない。しかし、インターネット配信のある形式に対しては、このような可能性は現実的である。次に、段階１０４において、装置２００は、当該技術分野において公知の任意の検出手段２０６によって、ディジタルデータ（あるいは透かし信号に含まれているサブシグナル）内のタイトル信号を検出する。
【００２５】
タイトル信号がディジタルデータ内に符号化された透かしのサブシグナルの形式であれば、透かしは、段階１０６においてビデオデータから抽出され、段階１０８において復号されなければならない。透かし信号２０８からサブシグナルを抽出し、サブシグナル２１０を復号する当該技術分野において公知の任意の手段を、本発明の範囲あるいは技術思想から逸脱せずに、この目的のために利用することができる。
【００２６】
本方法１００のこの点において、当該技術分野において公知の任意の比較手段２１４によって、段階１１０においてタイトル信号はプレーヤ装置のメモリ２１２に蓄積されたプレーヤ信号と比較される。以下に説明するように、装置、装置使用者、ディジタルデータ、あるいはディジタルデータの所有者の属性を示すプレーヤ信号を有することが、本方法の推奨具体化例である。
【００２７】
本発明による方法および装置は、最終的に業界により使用されるコピープロテクト機構から独立していることを、当業者は十分理解するであろう。本発明による方法を実施するためには、段階１０２、１０４および１１０−１１４のみが必要であり、残りの段階は、コピープロテクト機構と共に使用するための本発明の推奨具体化例である。
【００２８】
本発明の新規な特徴は、Ｎビットの信号（タイトル信号と呼ばれる）が、ディジタルデータ、たとえば、ディジタルビデオと組み合わされていることである。これは、さまざまな異なる方法で行うことができる。たとえば、上に説明したように、タイトル信号は透かしの一部として挿入されてもよい。
【００２９】
ディジタルデータコンテンツが映画であれば、タイトル信号は映画のすべてのコピーに対して同一であることが望ましい。しかし、ＤＶＤ複製プロセスの性質によって、これは不可欠ではないが、最もありそうに思われる。ＤＶＤビデオ映画２０４が、ＤＶＤプレーヤ２０２で上映されるとき、タイトル信号はプレーヤ２０２内のハードウェア（すなわち、検出手段２０６）により検出される。次に、このタイトル信号は、各ＤＶＤプレーヤに固有であることが望ましく、またプレーヤ２０２のメモリ２１２に蓄積されているプレーヤ信号と比較される。最も単純な形式では、プレーヤ信号はＮビットの乱数であろう。しかし、本方法によるさらに高度の実施例において、Ｎビットのプレーヤ信号は、プレーヤ２００の製造業者、形式番号、製造番号を識別するフィールド、ならびに所有者の名前、アドレスおよび使用者がプレーヤ２０２に入力することができる他の個人的項目に関する情報を含むプログラマブル・フィールドを含んでもよい。
【００３０】
このような情報を入力する手段は、遠隔制御信号を比較手段２１４により識別されるプレーヤ信号に変換するための、プロセッサ２２２の中間段階を介してメモリ２１２に情報を入力する受信器２１８を介してプレーヤ２０２に遠隔的にリンクされた遠隔制御装置２１６でもよい。データが入力されている間に、使用者は入力されたデータをモニタ２２０で見ることができる。さらに別のフィールドは、現在の日付と時刻についての情報を含んでもよい。明らかに、本発明の範囲あるいは技術思想から逸脱せずに、他の情報も可能である。
【００３１】
段階１１２において、タイトル信号とプレーヤ信号が一致しているか否かが判定される。タイトル信号とプレーヤ信号の一致は、直接のビット比較、あるいは、２つの数の対応するフィールドの中でのより柔軟な文字の正規表現一致であってもよい、すなわち、完全な一致は必要ではなく、近似的な一致でも可能であろう。
【００３２】
段階１１２ａとして概略的に示すように、プレーヤ２０２がプレーヤ信号がタイトル信号と一致すると判定すると、プレーヤ２０２は段階１１４において使用者に一致を知らせることができる。これを行うために、さまざまな異なる機構を使用することができる。たとえば、オーバーレイスクリーンがプレーヤ２０２に接続された使用者のテレビモニタ２２０に現れて、使用者に一致を知らせてもよい。あるいは、他の方法では、視聴から隠されていてもよいビデオの区切りに、プレーヤ２０２はジャンプしてもよく、これは視聴者に一致を知らせるであろう。本発明の範囲あるいは技術思想から逸脱せずに、多くの他の機構がさらに可能である。
【００３３】
したがって、本発明によるプレーヤ２０２は、ディジタルデータコンテンツ（すなわち、映画）およびプレーヤに含まれる情報（すなわち、タイトル信号）の比較にもとづいて、動作を起動することができる。購買者に望ましい機能を創出する１つの実現可能な方法は、懸賞マーケティングを使用することである。最も単純な具体化例において、プレーヤ信号は乱数であり、タイトル信号はプレーヤ２０２のある（近似的に）既知の数に一致する。それならば、映画、あるいはディジタルコンテンツ一般は、懸賞獲得の機会、たとえば、ディジタルデータに含まれるタイトル信号がプレーヤのプレーヤ信号と一致すれば現金懸賞、として市場に出すことができる。
【００３４】
さらに視聴者は一致を確認するために調整センタに電話するように指示されてもよい。調整センタは、映画のタイトル信号を知る必要はなく、一致する可能性のあるプレーヤ信号の集合のみを知っている必要がある。機密保護のために、視聴者は調整センタにおいて解読することができるプレーヤ信号の暗号化されたバージョンについてのみ知らされるとしてもよい。この方法で、同じプレーヤ信号が再使用されることはできず、暗号化は一致する可能性のある他の数を使用者が推測することを防止する。
【００３５】
映画のスターとの夕食を含む他の多くの懸賞の形式が当然可能である。実際には、懸賞はスタジオによって供給されず、マクドナルドのような共同マーケティング会社から供給される可能性があるので、本発明による方法は、スタジオに対して「製品配置」の新しい多様性を提供する。このような装置は、映画撮影所のようなコンテンツ所有者に、タイトル信号を売ることを通じて付加的な定収入をもたらす可能性がある。したがって、コンテンツ所有者には明確な経済的利益がある。
【００３６】
ＤＶＤ装置のようなプレーヤの製造業者も、本発明による方法から利益を得る。第１に、購買者はＤＶＤビデオプレーヤと従来のＶＨＳプレーヤの相違をさらに知ることになる。特に、この商品の差別化はＶＨＳビデオに対するＤＶＤビデオの高品質の見本となるが、使用者にＤＶＤに変えるように説得するには十分ではないかもしれない。
【００３７】
第２の利点は、プレーヤ信号が形状および形式のような製造業者情報を含むならば、装置製造業者は装置の買い手に関する統計情報を（懸賞）販売促進者に売ることができ、販売促進者は乱数ではなく実際に特定の統計群を目標とするタイトル信号を選択することができる。したがって、装置供給者にも経済的利益の可能性がある。
【００３８】
さらに、装置製造業者がこれらの販売促進に参加するために、コンテンツ所有者は製造業者に高レベルのコピープロテクトを保証する許諾協定を結ぶことを要求することができる。
【００３９】
ここで図３を参照して、先に触れた本発明による方法の変形を次に説明する。上述のように、ディジタルデータおよび対応するタイトル信号は、ＤＶＤディスク２０４のような媒体で配布される。しかし、インターネット（３０２として概略的に示す）は、たとえばストリーミングオーディオの場合のように、ディジタルデータをインターネット３０２からダウンロードすることを可能にすることは明白である。このような場合には、タイトル信号は、ディジタルデータを従来のフォーマット、たとえば、テレビに写すためのＮＴＳＣビデオ、に変換するセットトップボックスにより受信されてもよい。他の可能性としては、ＭＰ３オーディオおよびダイヤモンド・リオＭＰ３プレーヤで行われているような、ディジタルデータを特殊なプレーヤにダウンロードすることが含まれる。あるいは、ディジタルデータは蓄積されてもよく、および／またはパーソナルコンピュータで直接プレーされてもよい。
【００４０】
コピープロテクトは、インターネットの情況の中では、それほど明確には定義されていない。しかし、同様あるいは同一の解決策が最終的に使われるであろうと予想される。さらに、すでに述べたように、本発明の応用はコピー制御に拘束されるものではなく、独立して実行することができる。
【００４１】
本発明の他の実施例において、タイトル信号はパーソナルコンピュータ３０４上で実行されるアプリケーションプログラムの中に、あるいは、一部に含むことができる。プレーヤ信号は、アプリケーションプログラムの中に、あるいはパーソナルコンピュータ３０４の中に蓄積されてもよく、またはパーソナルコンピュータ３０４で利用できる情報から計算されてもよい。たとえば、プレーヤ信号は、コンピュータのイーサネットアドレスとして機能するものでもよく、あるいは各ペンティアムチップ（あるいは他のプロセッサ）に固有の最新のＩＤ情報を使用するとしてもよく、または使用者がプログラムを製造業者に登録するときに得るとすることもできる。これらの処理法の組み合わせも可能である。上に説明した実施例と同様に、アプリケーションプログラムはインターネットを介してパーソナルコンピュータ３０４にダウンロードすることができる。さらに、上に説明したプレーヤ装置のように、プレーヤ信号は（キーボード３１０あるいはマウス３１４のような）入力装置を介してパーソナルコンピュータに入力し、モニタ３１２で見ることができる。
【００４２】
本発明は、写真、オーディオ、ビデオ、マルチメディア信号の形式のディジタルデータに、今まで焦点を当ててきた。しかし、コンピュータ環境の状況の中では、これらの形式のデータと、他のデータ、たとえば文書あるいはプログラムでさえも、その間の区別はわずかなものである。すべては、ビットとして蓄積される。したがって、タイトル信号のこれらの他のデータおよびプログラムへの割り当てを考えることは合理的である。たとえば、アプリケーションプログラムは、アプリケーションプログラムの中に埋め込まれたタイトル信号を有することができ、すでに述べたように、ことによるとパーソナルコンピュータの固有の識別子であろうプレーヤナンバーとこの数を周期的に比較することができる。再び、タイトルナンバーとプレーヤナンバーが一致すれば、懸賞の獲得を使用者に通知するような動作が実行される。異なるアプリケーションプログラムのそれぞれは、そのプレーヤ信号に対して、パーソナルコンピュータで利用できる異なる情報を調査することができる。たとえば、ワードプロセッサアプリケーションは、ワードプロセッサアプリケーションがワードプロセッサアプリケーションプログラムの中に（あるいはその１部に）含まれているタイトル信号と比較するために使用するプレーヤ信号をペンティアム・チップＩ．Ｄ．に求めるかもしれない。しかし、スプレッドシートのような他のアプリケーションプログラムは、プレーヤ信号をシステムクロックに求めるかもしれない。すなわち、アプリケーションプログラムは、アプリケーションプログラムがプレーヤ信号を探し、計算するように導く命令の部分集合をその中に有することが望ましい。しかし、ウィンドウズオペレーティングシステムのような、パーソナルコンピュータ用のオペレーティングシステムは、アプリケーションプログラムを起動するときに、アプリケーションプログラムからタイトル信号を読み取り、オペレーティングシステムが計算するプレーヤ信号とタイトル信号を比較することができる。しかし、これらの動作がオペレーティングシステムではなくアプリケーションプログラムにより実行されれば、より柔軟性がある。
【００４３】
上に略述した比較段階、一致段階および通知段階も、アプリケーションプログラムにより制御することが望ましい。しかし、オペレーティングシステムは、これらの段階のすべて、あるいは任意の１つを行うこともできる。
【００４４】
タイトル信号がアプリケーションプログラムの中に含まれているか、あるいは、アプリケーションプログラムに添付されており、またプレーヤレコーダがアプリケーションプログラムを実行するパーソナルコンピュータ３０４である場合には、アプリケーションプログラムがインターネット３０２上で第３者管理センタと通信することができるので、多くの場合、タイトル信号とプレーヤ信号との間の一致の検証は自動的に起こり、その結果、顧客が電話により第３者と連絡を取る必要は解消するか、あるいは減少する。しかし、パーソナルコンピュータがアクティブなインターネット接続３０６を有しない場合には、第３者への個人的な電話連絡を依然として使用することができる。
【００４５】
プレーヤ装置がパーソナルコンピュータ３０４、あるいはその構成要素３０８（たとえば、ＤＶＤプレーヤあるいはＣＤ−ＲＷ）、あるいはスタンドアローンのプレーヤ装置２００である場合にも、ダウンロードされたディジタルデータは、その中に含まれているタイトル信号がプレーヤ信号と比較される前に、書き込み可能な媒体あるいはパーソナルコンピュータの中の記憶装置に、完全に、あるいは部分的に書き込むことができる。次に、ダウンロードされたデータは、プレーヤ装置、あるいはその構成要素、あるいはタイトル信号がプレーヤ信号と比較されるスタンドアローンの装置に転送される。ディジタルデータは、インターネットからダウンロードされるにつれて、リアルタイムで使用することとしてもよい。しかし、ディジタルデータは、イーサネットカード、あるいは同様な装置からプレーヤ装置へ転送されなければならないから、これもディジタルデータの転送であると定義される。
【００４６】
タイトル信号が、パーソナルコンピュータ３０４の上で実行されるアプリケーションプログラムに含まれているか、あるいはアプリケーションプログラムに添付されている場合には、プレーヤ信号を、起動時に、周期的に、あるいは断続的にのいずれかに、タイトルナンバーとプレーヤナンバーを比較するアプリケーションプログラムによって判定することができる。既に述べたように、プレーヤナンバーは、システムクロック、イーサネットアドレス、ペンティアムチップのＩＤ、登録番号、ならびに、たとえば名前、アドレス、等の個人情報を含むコンピュータの中に存在するさまざまな情報源の関数とすることができる。あるいは、これと関連して、アプリケーションプログラムはプレーヤナンバーを得るために遠隔サイトと通信してもよい。再び、抽選装置の場合の純粋な乱数の送信を含むさまざまな方法で、遠隔サイトは、このナンバーを生成することができる。
【００４７】
ネットワークに接続されたプレーヤは、プレーヤと第３者の間の他の形式の通信をさらに可能にする。したがって、現在多くのアプリケーションプログラムで行われているように、インターネットサイトからアップデートをダウンロードすることにより、プレーヤを自動的にアップグレードすることが可能である。特に、これらのアップグレードは、プレーヤ信号の変更、あるいは性能を強化するためのプレーヤ信号を計算する方法あるいはタイトル信号とプレーヤ信号の一致を行うために使用するアルゴリズムの変更を含むことが可能である。それに加えて、以前のバージョンよりもアップグレードしたプレーヤに対して一致の頻度を強化するか、さらに以前のバージョンが新しいタイトル信号に一致しないように以前のバージョンを時代遅れとすることによって、アップグレードが（一時的に）促進されれば、使用者がプレーヤをアップグレードするように奨励することができる。このようなアップグレードはたとえ無料ではないとしても、これはアップグレードに有力な動機づけを提供する。
【００４８】
本発明のさらに他の実施例において、タイトル信号は、パーソナルコンピュータ上で実行されるアプリケーションプログラムに入力するために使用されるディジタルデータの中に含めることができる。たとえば、ワードプロセッサアプリケーションプログラムによって、読み取られ、表示され、さらに恐らく編集されることができるテキスト文書は、タイトル信号をその中に含めることができる。テキスト文書は、タイトル信号を含む書物の電子的バージョンでもよい。電子ブックがワードプロセッサプログラムの中に入力され、開かれると、アプリケーションプログラム（あるいは代わりにオペレーティングシステム）は、タイトルナンバーを検出し、比較段階と一致段階を行う。当然ながら、アプリケーションプログラムと共に使用される文書も、インターネットを介してダウンロードすることができる。
【００４９】
本発明のさらに他の実施例において、ディジタルデータの中のタイトル信号は秘密鍵を使用して暗号化することができる。プレーヤ装置でプレーされると、プレーヤ装置は、データの中のタイトル信号を検出し、プレーヤ信号を秘密鍵として使用して暗号化されたタイトル信号を解読する。次に、解読の結果がタイトル信号をもたらすか否かについて、すなわち、プレーヤ装置内の特定のプレーヤ信号が、実際にタイトル信号の暗号化に使用された秘密鍵であったか否かについて、決定が行われる。解読がタイトル信号をもたらせば、すでに説明した方法のように、使用者に懸賞の獲得を通知するような動作が実行される。以上に説明したこの主題についてのいかなる変形、あるいはすべての変形も実現可能である。
【００５０】
本発明による方法および装置の一部がアプリケーションプログラムおよびパーソナルコンピュータについて説明されたが、どのようなコンピュータ読み取り可能な命令の集合およびそれらの命令を読取り実行する能力があるどのような機械も、本発明の範囲と技術思想の中にあることが明確であることは、当業者により十分理解されよう。
【００５１】
本発明の望ましい実施態様と考えられるものを示し説明したが、本発明の技術思想から逸脱することなく、形式あるいは細部のさまざまな修正および変更が容易に行えることは、当然理解されよう。したがって、本発明は説明し例示した正確な形式に限定されるものではなく、添付した特許請求の範囲内に含まれるすべての修正を含むように、構成されていると解釈される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明による方法の推奨具体化例のフローチャートを示す。
【図２】  本発明による装置の推奨具体化例の略図を示す。
【図３】  タイトル信号を有するディジタルデータがパーソナルコンピュータにダウンロードされる本発明の変形を示す。
【図１】
0004373018.tif 000002
【図２】
0004373018.tif 000003
【図３】
0004373018.tif 000004