(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックのカード本体（２）および、三つのタイ（１２，１３，１４）によって前記カード本体（２）に保持されたスナップオフモジュール（３）を有するカード（１）であって、前記スナップオフモジュール（３）は、第一に、角部における一つのエッジ（６）が誤操作防止の手段を形成するようカットされた実質的に矩形の薄いプラスチック本体（４）と、第二に、前記モジュール（３）の表面と同一面とされたコンタクトパッド（５）に電気的に接続されたマイクロコントローラを有しており、第１のタイ（１２）はモジュール（３）のカットされた誤動作防止エッジ（６）をカード本体（２）に接続することを特徴とするカード（１）。
【請求項２】
前記カード本体（２）は実質的に直角並行六面体であり、その寸法はほぼ長さ８５．６ｍｍ、幅５４ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍであり、かつ、モジュール本体（４）は実質的に直角並行六面体で、その寸法はほぼ長さ２５ｍｍ、幅１５ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載のカード（１）。
【請求項３】
カード本体（２）のプラスチック及びモジュール本体（４）のプラスチックは同じ熱可塑性であり、特に、ポリ塩化ビニル又はアクリロニトリル−ブタジエン−スチレンであることを特徴とする請求項１又は２に記載のカード（１）。
【請求項４】
スナップオフモジュール（３）は、三つのタイ（１２，１３，１４）のみによってカード本体に保持されていることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載のカード（１）。
【請求項５】
第２のタイ（１３）は、モジュール（３）のカットされた誤操作防止エッジ（６）と対向する幅方向エッジ（８）を、カード本体（２）に接続していることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載のカード（１）。
【請求項６】
第２のタイ（１３）は、モジュール（３）のカットされたエッジ（６）と対向する幅方向エッジ（８）を、このエッジ（８）のほぼ全体に沿ってカード本体（２）に接続していることを特徴とする請求項５に記載のカード（１）。
【請求項７】
第３のタイ（１４）は、カットされたエッジ（６）と対向するモジュール（３）の長手方向のエッジ（１０）を、カード本体（２）に接続することを特徴とする請求項１乃至６のうちいずれか一項に記載のカード（１）。
【請求項８】
第３のタイは、エッジ（１０）に沿って実質的に中央部に設けられていることを特徴とする請求項７に記載のカード（１）。
【請求項９】
第１のタイは、カットされたエッジ（６）の上部を、カード本体（２）に接続することを特徴とする請求項１乃至８のうちいずれか一項に記載のカード（１）。
【請求項１０】
第１のタイは、エッジ（６）に対して垂直であることを特徴とする請求項１乃至９のうちいずれか一項に記載のカード（１）。
【請求項１１】
第１のタイ（１２）及び第３のタイ（１４）は、その幅寸法が約１ｍｍと小さくされ、その長手方向の断面は一定で、かつ矩形であることを特徴とする請求項１乃至１０のうちいずれか一項に記載のカード（１）。
【請求項１２】
第１のタイ（１２）及び第３のタイ（１４）は、カード本体（２）の方へ向かって延長されていることを特徴とする請求項１乃至１１のうちいずれか一項に記載のカード（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、プラスチック本体及び３つのタイ（tie）によりカード本体に取付けられたスナップ・オフ・モジュールを持つカードに関する。このスナップ・オフ・モジュールは、第１に、１つの端の角部が誤操作防止の手段を形成するようカットされた実質的に矩形の薄いプラスチック本体、第２に、このモジュールの表面と同一平面の接点パッドに電気的に接続されたマイクロコントローラを含む。
【０００２】
このようなカードは、しばしばＳＩＭ（加入者識別モジュール）カードと呼ばれ、主として、通信ネットワーク・オペレータが提供するサービスへのアクセスを安全なシステムの使用を介してのみ可能とすることを必要とする移動電話の分野において使用が意図される。実際には、公衆が通信ネットワークへのアクセスを欲する時、彼は最初にＳＩＭカードを購入する。そしてこの者はネットワークへの加入者として認識されて、例えば、カードにより部分的に管理されるアクセス権を有する。
【０００３】
一旦、ＳＩＭカードを購入すると、その者はこのカードを彼の移動電話機に接続する。いくつかの移動電話機はＩＳＯフォーマット、すなわち、ＩＳＯ７８１６標準に規定される大きさが、おおよそ８６．５ｍｍ長、５４ｍｍ幅、そして０．７６ｍｍ厚のカードのみを受け入れる。しかし、他の移動電話機はＥＴＳＩ／ＧＳＭ１１．１１標準に規定される大きさがおおよそ、２５ｍｍ長、１５ｍｍ幅、及び０．７６ｍｍ厚のミニ・カード・フォーマットのＳＩＭカードのみを受け入れる。この結果、加入者が有する移動電話機のモデルに依存して、彼の移動電話機に挿入するため、カード本体からスナップ・オフ・モジュールを取外す必要がある。
【０００４】
図１及び図２に示される従来技術において、モジュール３はカード本体に組み込まれて、前記モジュール３の表面と同一平面にある接点パッド５が上記のＩＳＯ７８１６標準により定義された場所に配置される。モジュールをカード本体２に保持するための手段は、４つのタイからなっている。大きなタイ１３が、誤操作防止の手段を形成するための角部６の切り欠きがある端と反対の広い端、すなわち、上記の図でモジュール３の左端をカード本体２に接続しており、減少した幅の３つのタイ２０、２１及び２２がそれぞれモジュール３の上端、底端、及び右端を前記カード本体２に接続する。これら最後の３つのタイの長手方向の断面は狭い台形である。
【０００５】
カードからモジュール３を取外すには、減少された大きさのタイ２０、２１、及び２２を破壊するためモジュールに圧力を加えて、そして大きなタイ１３を１ないしそれ以上の回数、折り曲げて最終的に破壊しなければならない。モジュール３の分離は不可逆的である。
【０００６】
現在の技術水準の上記のスナップ・オフ・モジュールを有するカードは、ＩＳＯ７８１６−１／ＩＳＯ１０３７３標準に合ったカードについて動的な曲げとねじりに対して十分な機械的抵抗性を持っていない。この標準では、ＩＳＯフォーマットのカードは２０ｍｍのたわみ（図３Ａ）で長手方向に５００回の曲げ、そして１０ｍｍのたわみ（図３Ｂ）で幅方向に５００回の曲げに耐えなければならない。事実、このようなカードが長手方向に５００回の動的曲げを受ける時、タイ２２はおおよそ１００％の最大伸びをこうむり、これらのカードが幅方向に５００回の動的曲げを受ける時、タイ２１はおおよそ１８１％の最大伸びをこうむる。あるタイに対して１００％の最大伸びは、このタイの部分がその長さの２倍に等しい理論的な最大伸びをこうむることを意味する。実際には、５００回の曲げに達する前にタイは折れてしまう。
【０００７】
さらに、カードは屈曲及び捩じれに対し不十分な耐性を呈するにもかかわらず、４つのタイの存在を考慮すると、従来技術に開示されたカードのスナップオフモジュールをカード本体から取り外すのは容易なことではない。
【０００８】
また、本発明が解決しようとする問題は、プラスチックカード本体と、３つのタイにより該カード本体により保持されたスナップオフモジュールとを有するカードを実現化することに関するものであり、該スナップオフモジュールは、第１に、絶対安全な手段を形成するように角部の１つのエッジがカットされたほぼ矩形の薄いプラスチック本体と、第２に、該モジュール表面と同一平面にあるコンタクトパッドに電気接続されたマイクロコントローラとを含んでおり、該カードは、従来技術に開示された同様のカードと比較して、屈曲及び捩じれ状態の応力に対し大きな抵抗を呈することになる。
【０００９】
上述の問題に対する本発明の解決策は、第１のタイがモジュールのカットされた絶対安全なエッジをカード本体に接続するものであることを特徴とするカードである。
【００１０】
添付図面を参照して、限定されるものではないが、以下の記載を読めば、本発明をよりよく理解できるであろう。
【００１１】
本発明に係るカード１は、カード本体２とモジュール３とを有する。
【００１２】
本発明に係るカードの本体２は、図１に示した従来技術に係るカードの本体２と同一である。従って、カード本体は薄いほぼ平行正六面体であり、この寸法は、参照符号により本明細書に組み込まれているISO7816スタンダードに定義されており、長さが約85.6mm、幅が54mm、薄さが0.76mmである。カード本体は、プラスチック、特に、例えば、塩化ビニル（PVC）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ABS）、ポリエチレンテレフタレート（PET）、ポリカーボネート（PC）またはこれらの熱可塑性プラスチックの混合物から形成された熱可塑性プラスチックである。カード本体は多層構造であり、様々な層が、具体的には、ホットロール結合を含む、カードを製造するのに使用される既知の工程のあいだに溶接されたり、接合される。
【００１３】
モジュール３はスナップオフモジュールである。このモジュールは、第１にモジュール本体４と、第２に、モジュール３の表面と同一面にあるコンタクトパッド５に電気接続されたマイクロコントローラとを含む。
【００１４】
モジュール本体４の特徴はETSI/GSM11.11標準に詳細に定義されている。モジュール本体はほぼ薄い平行正六面体であり、これの寸法は、長さが約25mm、幅が約15mmであり、厚さは約0.76mm、すなわち、カード本体２の厚さとほぼ同じである。これのために提供される端末のコネクタの電気的端子への接続中に、左右を検知しながら、モジュールを位置決めするのに安全な手段を形成するように、モジュールのコーナーにおいて１つのエッジが４５°でカットされている。以下本明細書の記載において、このエッジをカットエッジ６とする。カットエッジ６にすぐ続いて、モジュール３の幅方向エッジは、モジュール３の右側エッジ７である。カットエッジ６に対向するモジュール３の幅方向エッジは、モジュール３の左側エッジ８である。カットエッジ６に直に続く、モジュール３の長さ方向のエッジはモジュール３の底部エッジ９である。カットエッジ６に対向する、モジュール３の長さ方向のエッジはモジュール３の上部エッジ１０である。
【００１５】
カード本体２と同様に、モジュール本体４は、プラスチック材料から成り、特に、ＰＶＣ、ＡＢＳ、ＰＥＴ、ＰＣ等の熱可塑性プラスチック、又は前記の熱可塑性プラスチックの混合物から成る。モジュール本体は、全体として多層構造を有し、種々の層が、カードの製造に用いられる既知の方法の期間に、相互に溶着され又は接着される。特に、モジュール本体４は、その厚さとか化学材料の組成とかに関して、カード本体２と同じである。これは、本発明によるカードを製造するために、従来のカードが製造され次にカード本体２からモジュール３を部分的に分離するパンチされたカット１１が作られるという事実に由来する。前記パンチされたカット１１は、約１ｍｍの一定幅を有し、パンチ工具の使用によって得られる。
【００１６】
本発明によれば、モジュール３は、３個のタイ（３個だけのタイであるのが有利である）によって、カード本体２に保持される。第１タイ１２は、モジュール３のカットエッジ６をカード本体２に連結し、第２タイ１３は、モジュール３の左エッジ８をカード本体２に連結し、第３タイ１４は、モジュール３の上部エッジ１０をカード本体２に連結する。
【００１７】
第２タイ１３は、モジュール３の左エッジ８を、該エッジのほぼ全てに沿って連結している。特に、このタイ１３は、エッジ８に沿って中央に１０〜１１ｍｍの長さを有している。接触パッドを有するカード上部側には、モジュール３が取外されるときにタイ１３の破断を簡単にするスコア（折り目又は切断線）１５を有する。
【００１８】
第１タイ１２と第３タイ１４とは、短い幅のタイである。実際には、それらの幅は、約１ｍｍである。その長手方向を横切る横断面は、例えば、台形又は一定の矩形である。
【００１９】
図４に示す本発明の実施の態様においては、各タイは次のような特徴又は特性を有する。
【００２０】
第１タイ１２は、カード本体２にカットエッジ６の上部を連結する。タイ１２はエッジ６に対して直交している。その幅は、約１ｍｍであり、長手方向に対する横断面は、一定の矩形であるか又はわずかに台形である。
【００２１】
第２タイ１３は、エッジ８に沿って実質的に中央にあり、約１２ｍｍの長さを有する。タイ１３はカット１５を有する。
【００２２】
第３タイ１４は、上部エッジ１０に沿って実質的に中央にある。タイ１４はエッジ１０に対して直交している。その幅は、約１ｍｍであり、長手方向に対する横断面は、一定の矩形であるか又はわずかに台形である。
【００２３】
前記のタイによって装着された場合、上記実施の態様のモジュール３は、長手方向（図３Ａにおいて）５００回の動的な屈曲にさらされると、第１タイ１２上では最大約１５％の伸びを示し、幅方向（図３Ｂにおいて）５００回の動的な屈曲にさらされると、第３タイ１４上では最大約２１％の伸びを示す。これらの最大の伸びは、熱可塑性タイを破断することに関係させる程のものではない。それ故、この実施態様に従ってモジュールにタイが設けられたカードは、ＩＳＯ７８１６−１／ＤＩＮ１０７３７のスタンダード（標準）によって要求される、長手方向及び幅方向の５００回の動的屈曲に耐える。
【００２４】
図４の実施態様に関して、第１タイ１２がカード本体２に右エッジ７を連結するがカットエッジ６を連結しない場合には、（第１タイ１２上で約１５％であった）最大の伸びが３３％に達することに注意されたい。
【００２５】
図５に示される本発明の実施の態様において、タイ１２、１３、１４は、図４の実施の態様のタイ１２、１３、１４と同じ特性を有するが、第１タイ１２がモジュール３の下部エッジ９と上部エッジ１０と平行である点で違っている。
【００２６】
この実現モードにおいて、カード１は、その長さ方向において５００回動的にたわんだときに第１のタイ１２上にほぼ２０％の最大の伸びを、また、その幅方向において５００回動的にたわんだときに第３のタイ１４上にほぼ２２％の最大の伸びを表示する。前と同じく、これらの最大の伸びは問題としているタイ１２、１４を破壊させるのに十分ではない。本発明によるカード１（そのモジュールには上述したタイが備わっている）は、それ故、標準的なＩＳＯ７８１６−１／ＩＳＯ１０３７３によって必要とされる長さ方向における及び幅方向における５００回の動的なたわみに耐える。
【００２７】
図６に示された本発明の実現モードにおいて、タイ１２、１３、１４は、次の点を除いて図５の実現モードのタイ１２、１３、１４と同じ特性を有する。即ち、カード本体２は、第１のタイ１２と第３のタイ１４の位置にほぼ１ｍｍの深さを持つ切り欠き１６を有するため、これらのタイ１２、１４はカード本体２に向かって延長されている点である。
【００２８】
この実現モードにおいて、カード１は、その長さ方向において５００回動的にたわんだときに第１のタイ１２上にほぼ１６％の最大の伸びを、また、その幅方向において５００回動的にたわんだときに第３のタイ１４上にほぼ１５％の最大の伸びを表示する。これらの最大の伸びは、問題としているタイ１２、１４を破壊させるのに十分ではない。本発明によるカード１（そのモジュール３には上述したタイ１２、１４が備わっている）は、それ故、標準的なＩＳＯ７８１６−１／ＩＳＯ１０３７３によって必要とされる長さ方向における及び幅方向における５００回の動的なたわみに耐える。
【００２９】
これらのタイがモジュール３に向かって延長されている場合、つまり、もしそれが切り欠き１６のような切り欠きを有するモジュール３である場合、前述した値１５％は７１％ほどにもなる。
【００３０】
結論として、従来の状態に比して、切断エッジ６に直接接続されている第１のタイ１２は、動的なたわみに対するカードの抵抗をかなり改善する。更に言えば、長さ方向に、つまり、カード本体２に関してモジュール３の相対的な変形を生じさせ、ＩＳＯフォーマットカード用の読出端末でカード１を正しく挿入し引出すことを妨げるような開口の方向にたわんでいる間は、このタイの存在によって、モジュール３がカード本体２に関して開いてしまうことが制限されるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術に関するカードの斜視図である。
【図２】  従来技術に関するカードのスナップオフモジュールの詳細な平面図である。
【図３】  図３Ａと３Ｂは、ISO7816-1/ISO10373スタンダードにより規定される屈曲試験の概略断面図である。
【図４】  本発明に関するカードのスナップオフモジュールを達成する３つのモードを表す詳細な平面図である。
【図５】  本発明に関するカードのスナップオフモジュールを達成する３つのモードを表す詳細な平面図である。
【図６】  本発明に関するカードのスナップオフモジュールを達成する３つのモードを表す詳細な平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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