(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維質基材（Ａ）７５〜４５重量％、及び多価アルコール（Ｃ）とアミノ酸若しくはその誘導体（Ｄ）の比（重量比）が３０：７０〜７０：３０の範囲である柔軟剤（Ｂ）２５〜５５重量％とからなることを特徴とする食品加工用ケーシング。
【請求項２】
繊維質基材（Ａ）と柔軟剤（Ｂ）の合計量１００重量部に対して、水分を５〜１５重量部含んでなる請求項１記載の食品加工用ケーシング。
【請求項３】
ヤング率が１００から６５０ＭＰａ、１００％伸長時の単位面積あたりの応力が８〜３０ＭＰａの範囲にある柔軟剤を含む繊維質基材（Ａ）からなる請求項１若しくは２記載の食品加工用ケーシング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は水分が少なく、柔軟性に優れた食品、中でも食肉の充填性に優れた食品加工用ケーシングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
再生セルロースおよびコラーゲン等で作られる食品加工用ケーシングは、食肉充填袋としてフランクフルトソーセージ、サラミ等のソーセージ、ハム用の袋として広く使用されている。一般的な食品加工用ケーシングは、マニラ麻の繊維を基材とし、ビスコースを塗工し、凝固、再生、水洗後、グリセリン等で柔軟化し、乾燥成型したもので、成型安定性および薫煙性に優れている。かかる食品加工用ケーシングは、水分を１０％前後しか含まないので水分活性値が低く、黴が発生し難いことから保存性に優れている。
【０００３】
しかしながら、かかる食品加工用ケーシングは柔軟性に欠けることから、食肉等を充填する際には、充填前に袋を湯漬けしなければ充填径が安定せず、その結果、充填機、作業床が水浸しになり、作業環境を悪化させることがしばしば生じる。
【０００４】
一方、水分を４０〜２４０重量％と多量に含ませた通常ウェットケーシングと呼称されている食品加工用ケーシングが海外では普及しているが、成型安定性に劣り、又、袋の剥離性が劣ることから、食肉を充填する際にトラブルが生じるという欠点を有している。更に、かかる充填袋は水分を多量に含ませているので、水分を逃がさないようにポリエチレン製袋で密封する必要があり、又、黴の発生を抑えるために防黴剤が一般的に添加されている（特公平３−６１４１５号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明者らは、充填時に袋を湯漬けする必要がない柔軟性に優れ、防黴剤の添加を敢えて必要としない食品加工用ケーシングを開発することを目的とした。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
【発明の概要】
本発明は、繊維質基材（Ａ）７５〜４５重量％、及び多価アルコール（Ｃ）とアミノ酸若しくはその誘導体（Ｄ）の比（重量比）が３０：７０〜７０：３０の範囲である柔軟剤（Ｂ）２５〜５５重量％とからなることを特徴とする保存性、柔軟性に優れ、充填時に袋を湯漬けする必要がない食品加工用ケーシングを提供することにある。
【０００７】
本発明の他の態様は、上記繊維質基材（Ａ）と柔軟剤（Ｂ）の合計量１００重量部に対して、水分を５〜１５重量部含んでなる食品加工用ケーシングを提供することにある。
【０００８】
本発明の更なる態様は、ヤング率が１００〜６５０ＭＰａ、１０％伸長時の単位面積当りの応力が８〜３０ＭＰａの範囲にある柔軟剤を含む繊維質基材（A）からなることを特徴とする食品加工用ケーシングを提供することにある。
【０００９】
【発明の実施の形態】
繊維質基材（A）
本発明に係わる繊維質基材（A）は、繊維質からなるものであれば特に限定はされない。具体的例としては、セルロース繊維、麻、レーヨン、シサル麻、マニラ麻等からなる繊維質基材、あるいはかかる繊維質基材に、（再生）セルロース、セルロースエーテル、コラーゲン、ポリビニルアルコール、アミロース等を含浸、被覆させたものを例示できる。
【００１０】
柔軟剤（B）
本発明に係わる柔軟剤（B）は、グリコール、グリセリン、ペンタエリスリトール、ソルビトール、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール及びポリプロピレングリコール等の多価アルコール（Ｃ）とグリシン、サルコシン、ジメチルグリシン、トリメチルグリシン（ベタイン）、Ｌ−アラニン、α―アミノ酪酸、Ｌ−ロイシン、Ｌ−セリン、システイン、メチオニン、タウリン、Ｌ−グルタミン、Ｌ−グルタミン酸、Ｌ−プロリン、トレハロース、Ｌ−アスパラギン、Ｌ−アスパラギン酸、Ｌ−アスパラギン酸ナトリウム、Ｌ−グルタミン酸ナトリウム、ＰＣＡソーダ等のアミノ酸若しくはその誘導体（Ｄ）との混合物からなる。
【００１１】
食品加工用ケーシング
本発明の食品加工用ケーシングは、好ましくは、繊維質基材（Ａ）７５〜４５重量％、及び多価アルコール（Ｃ）とアミノ酸若しくはその誘導体（Ｄ）の比（重量比）が３０：７０〜７０：３０の範囲である柔軟剤（Ｂ）２５〜５５重量％を含む。柔軟剤（Ｂ）が上記範囲にあることにより十分に柔らかく、食肉等を充填する際に充填径の安定性に優れ、充填作業性に優れた食品加工用ケーシングが得られる。
【００１２】
本発明の食品加工用ケーシングを構成する柔軟剤（Ｂ）である多価アルコール（Ｃ）とアミノ酸若しくはその誘導体との比を、好ましくは３０：７０〜７０：３０にすると、柔軟性に優れた食品加工用ケーシングが得られ、食品加工用ケーシングに対して水分を５〜２０重量％の範囲に留めておくことができる。
【００１３】
柔軟剤（Ｂ）における多価アルコール（Ｃ）は、アミノ酸若しくはその誘導体を溶解して水溶液とし、柔軟剤（Ｂ）を繊維質基材（Ａ）に均質に分散、含浸させる作用を担う。
【００１４】
本発明の食品加工用ケーシングは繊維質基材（Ａ）７５〜４５重量％及び柔軟剤（Ｂ）２５〜５５重量％からなるが、食品加工用ケーシング１００重量部に対して、好ましくは水分を５〜１５重量部含ませると更に柔軟性に優れた食品加工用ケーシングが得られる。
食品加工用ケーシングにおける水分が５重量部未満では、幾分、柔軟性に劣る傾向にあり、一方、２０重量部を越えると水分活性値が増し、黴等の発生を招く虞がある。食品加工用ケーシングにおける水分の調整は，後述の食品加工用ケーシングを製造する際の乾燥工程で、乾燥時間、ドライヤーの風量、温度等の乾燥条件を適宜調整することにより行い得る。
【００１５】
本発明の食品加工用ケーシングには繊維質基材（A）、柔軟剤（B）に加え、通常食品加工用ケーシングに添加される種々公知の添加剤、例えば抗菌剤、カラメル等の着色剤等を添加しておいてもよい。又、本発明の食品加工用ケーシングは通常、ヤング率が１００〜６５０ＭＰａ、好ましくは１５０〜５５０ＭＰａ、１０％伸長時の単位面積当りの応力が８〜３０ＭＰａ、好ましくは１０〜２５ＭＰａの範囲にあると、食肉等の充填作業が容易に行える。
【００１６】
食品加工用ケーシングの製造方法
本発明の食品加工用ケーシングは、マニラ麻等の繊維質材料にビスコースをチューブ状に塗布・含浸させ、凝固した後，セルロースを再生し、水洗して得られた繊維質基材（A）に多価アルコール（C）とアミノ酸若しくはその誘導体（D）からなる柔軟剤（B）を含む水溶液に浸漬し、柔軟剤（B）を含浸させた後、剥離剤を塗布し空気で膨らませることにより成型しながら、熱風乾燥することにより水分量を調整後、巻き取ることにより製造し得る。多価アルコール（C）とアミノ酸若しくはその誘導体（D）からなる柔軟剤（B）の含有量は、多価アルコール（C）とアミノ酸若しくはその誘導体（D）との水溶液の濃度、浸漬時間等を適宜調整することにより調整できる。
【００１７】
得られた食品加工用ケーシングは、用途により、パンチング、カット、クリップ、又はシャーリング加工等を施しておいてもよい。
【００１８】
【発明の効果】
本発明の食品加工用ケーシングは、従来のファイブラスケーシングに比べ、柔軟性に優れ、しかも、流通過程においても、柔らかく保つことが出来るので、従来のファイブラスケーシングのように、食肉等を充填する前に湯付けすることなく使用できるのため、充填作業が簡単になるだけでなく作業環境を衛生的に保つことが出来る。又、ウエットケーシングに比較して、水分値が低いため室内に放置しても柔らかさに変化がなく（ウエットケーシングは水分が減少するために硬くなる。）充填サイズが安定しており、且つ水分活性値が低いために、黴及び雑菌の繁殖が抑えられるので、既存のウエットケーシングのように防黴剤、抗菌剤などを使用する必要はない。
【００１９】
【実施例】
以下、実施例に基づいて本発明を説明する。
実施例１
マニラ麻を主原料とする和紙を円筒状に成型し、ビスコースを塗工後、凝固させ硫酸浴中でセルロースを再生し、湯洗―漂白―湯洗を行って繊維質基材を用意した。次いで、かかる繊維質基材をグリセリン、トリメチルグリシン及びＬ−グルタミン酸との混合比を１５：２０：５（重量比）で溶解させた水溶液に含浸させて成型乾燥させて食品加工用ケーシングを製造した。得られた食品加工用ケーシングは、繊維質基材が５１．２重量％、柔軟剤が４８．８重量％で、水分量は繊維質基材と柔軟剤１００重量部に対して１１．１重量部であった。又、食品加工用ケーシングから、１５ｍｍ幅のサンプルを切出しテンシロン万能試験機ＲＴＣ−１２２５Ａ型を用いて（引張り速度３００ｍｍ／分）で測定した結果、ヤング率は３００ＭＰａで、１０％伸長時の単位面積当りの応力は１７．２ＭＰａであった。得られた食品加工用ケーシングを使用して自動充填方式及び手詰めによりハム充填を行った結果、湯漬けしたファイブラスケーシングと比較して充填作業が容易であるだけでなく充填径にも差が無かった。
【００２０】
実施例２
実施例１で用いた水溶液に代えてグリセリンとトリメチルグリシンを（１５：１５の重量比）で溶解した水溶液を用いる以外は実施例１と同様に行い、食品加工用ケーシングを製造した。得られた食品加工用ケーシングは、繊維質基材が５１．３重量％、柔軟剤が４８．７重量％で、水分量は繊維質基材と柔軟剤１００重量部に対して１０．９重量部で、ヤング率は２７８ＭＰａで、１０％伸長時の単位面積当りの応力は１４．８ＭＰａであった。かかる食品加工用ケーシングも実施例１と同様にハムの充填作業を容易に行えた。
【００２１】
実施例３
実施例１で用いた水溶液に代えてグリセリンとトリメチルグリシンを（１５：１５の重量比）で溶解した水溶液を用いる以外は実施例１と同様に行い、食品加工用ケーシングを製造した。得られた食品加工用ケーシングは、繊維質基材が５６．７重量％、柔軟剤が４３．３重量％で、水分量は繊維質基材と柔軟剤１００重量部に対して１０．７重量部で、ヤング率は３０６ＭＰａで、１０％伸長時の単位面積当りの応力は１８．０ＭＰａであった。かかる食品加工用ケーシングも実施例１と同様にハムの充填作業を容易に行えた。
【００２２】
比較例１
実施例１で用いた水溶液に代えてグリセリン水溶液を用いる以外は実施例１と同様に行い、食品加工用ケーシングを製造した。得られた食品加工用ケーシングは、繊維質基材が８０．１重量％、柔軟剤が１９．９重量％で、水分量は繊維質基材と柔軟剤１００重量部に対して１０．６重量部で、ヤング率は７８０ＭＰａで、１０％伸長時の単位面積当りの応力は３４．３ＭＰａであった。かかる食品加工用ケーシングは硬く、その状態ではハムの充填作業は困難であり、湯漬けして、湿潤状態にすることによりハムの充填作業を容易に行えた。湿潤状態のケーシングのヤング率は８１ＭＰａで、１０％伸長時の単位面積当りの応力は６．４ＭＰａであった。