(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈り払い機等のハンドル用パイプに固定されたケースに、エンジンのスロットル調整ワイヤを取り付けたトリガーレバーと、トリガーレバーに設けた係合壁に対向する規制片を備えたサブレバーとを回動自在に設け、サブレバーを回動させることにより規制片をトリガーレバーの係合壁に係合させてトリガーレバーの回動範囲を規制するとともに、上記ケースにはさらに、上記係合壁が規制片と係合したときにこの係合部を支点にトリガーレバーが回動できるようにトリガーレバーの回動軸を案内するガイド部と、上記調整ワイヤのストロークを最小にして、トリガーレバーの握り部をパイプより離れる方向に付勢させるリターンスプリングとを設け、このリターンスプリングに抗して上記トリガレバーの回動軸を上記係合部を支点として上記ガイド部に沿って回動するようにしたことを特徴とする刈り払い機等におけるスロットル調整装置。
【請求項２】
前記サブレバーは摩擦回動するものである、請求項１記載の刈り払い機等におけるスロットル調整装置。
【請求項３】
前記サブレバーは親指で操作可能な位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の刈り払い機等におけるスロットル調整装置。
【請求項４】
前記トリガーレバーと反対側には、トリガーレバーに対して、その初期位置で係脱するストップレバーを設け、このストップレバーは常時前記トリガーレバーに係合する方向に付勢されていることを特徴とする請求項１記載の刈り払い機等におけるスロットル調整装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は刈り払い機等におけるエンジンの回転調整用スロットルの緊急時と実作業時における操作性がよいスロットル調整装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
刈り払い機等のエンジンの回転を制御するスロットル調整用装置としては、実願平４−６６０１号、特願平６−２４０６０号等に示されるような摩擦レバータイプと呼ばれる方式と、特願平９−２９６７３９号等に示されるようなトリガーレバータイプと呼ばれる方式が知られていて、前者はレバー位置を摩擦で保持するため、エンジンの回転数を一定に保持して作業するのに便利であるが、緊急時に機械から手を離してもエンジンがアイドリングにならないため危険であり、後者はトリガーレバーを握るとエンジンの回転数が上がり、離すとアイドリングになるため、緊急時に迅速に対処することができるが、トリガーレバーの握り加減でスロットルの開度を調整するから、長時間の作業においては手指に大きな負担を強いることになって、疲労が激しく、また、作業中、注意を集中し続けなければならないので、精神的な疲労も伴うものであった。
【０００３】
そこで、本発明者は、前記摩擦レバータイプの定速保持の利便性と、トリガーレバータイプのレバーから手を離すだけでアイドリングになる安全性とを兼備した刈り払い機等におけるスロットル調整装置を発明して、特願平１１−３８７３７号として出願し、利便性と安全性の向上に一応の成果を上げることはできた。
【０００４】
しかしながら、この調整装置は、トリガーレバーにスロットル調整ワイヤのタイコを保持するタイコホルダーを回動可能に取り付け、このタイコホルダーをスプリングによりトリガーレバーと一定の角度を保持させるようにしたものである。したがって、タイコホルダーとトリガーレバーという２つの部品が必要となるほか、これら２つの部品をリターンスプリング１２によって一定の角度に保持させている。ところが、リターンスプリング１２のバネ力にばらつきが生じやすく、弱すぎるとスロットル調整ワイヤ４の引き量が不十分となり、強すぎるとトリガーレバーを引いたときにサブレバー９を回し返してしまうことがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、摩擦レバータイプの利便性と、トリガーレバータイプの緊急停止の安全性とを兼備して、かつ、トリガーレバーの握り加減に関係なくエンジンの定速回転を確保することができる刈り払い機等におけるスロットル装置を提供することをその課題とする。
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係るスロットル調整装置は、刈り払い機等のハンドル用パイプに固定されたケースに、エンジンのスロットル調整ワイヤを取り付けたトリガーレバーと、トリガーレバーに設けた係合壁に対向する規制片を備えたサブレバーとを回動自在に設け、サブレバーを回動させることにより規制片をトリガーレバーの係合壁に係合させてトリガーレバーの回動範囲を規制するとともに、上記ケースにはさらに、上記係合壁が規制片と係合したときにこの係合部を支点にトリガーレバーが回動できるようにトリガーレバーの回動軸を案内するガイド部と、上記調整ワイヤのストロークを最小にして、トリガーレバーの握り部をパイプより離れる方向に付勢させるリターンスプリングとを設け、このリターンスプリングに抗して上記トリガレバーの回動軸を上記係合部を支点として上記ガイド部に沿って回動するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
なお、前記サブレバーは摩擦回動するものであるのが好ましく、前記サブレバーは親指で操作可能な位置に配置するのが好ましい。
【０００８】
また、前記トリガーレバーと反対側には、トリガーレバーに対して、その初期位置で係脱するストップレバーを設け、このストップレバーは常時前記トリガーレバーに係合する方向に付勢されているのが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１において符号1 は刈り払い機等の本機に設けられたハンドル用パイプを示す。このハンドル用パイプ１にはエンジンの回転数を調整するためのスロットル調整装置を備えたケース２が固定されている。このケース２はエンジンのスタートボタン３が設けられるとともに、スロットル調整ワイヤ４の導入部５が形成されている。調整ワイヤ４はアウターワイヤ４ａの内部にインナーワイヤ４ｂを設けたもので、インナーワイヤ４ｂの端部にはタイコ６が固定されていて、タイコ６とともにインナーワイヤ４ｂを引き出すことによりエンジンの回転数を上げることができるように構成されている。
【００１０】
また、上記ケース２にはトリガーレバー７とストップレバー８とサブレバー９とが配置されている。トリガーレバー７はその回動軸１０をケース２に左右方向へ長く形成したガイド長孔１１に嵌合され、回動軸１０の近くとケース２とを連結するリターンスプリング１２により常時、初期位置（ガイド長孔１１の右端側）に保持されるように付勢されている。
【００１１】
トリガーレバー７のケース２内における立ち上げ片１３の上端にはタイコ保持部１４が形成されて、このタイコ保持部１４にはスロットル調整ワイヤ４の先端のタイコ６が係合保持されている。
【００１２】
次に、上記トリガーレバー７の反対側にはストップレバー８とサブレバー９とが取り付けられている。ストップレバー８はトリガーレバー７と対向するように配置され、その中間部をケース２に設けられた軸１５に支持させて揺動可能にするとともに、ケース２内に納まる方の端部には上記タイコ保持部１４に係脱可能な係合爪１６が形成されている。ストップレバー８は軸１５に取り付けられたリターンスプリング（図示せず）により常時係合爪１６がタイコ保持部１４へ係合する方向に付勢されている。
【００１３】
サブレバー９はトリガーレバー７のタイコ保持部１４が上記スロットル調整ワイヤ４の引き出し方向へ移動するのを規制するもので、ケース２に設けられた軸１７に嵌合する部分に摩擦板１８を設けて、この摩擦板１８がケース２に設けられた摩擦面（図示せず）と摩擦回動するように構成されるとともに、前記トリガーレバー７の一側面に設けられた係合壁１９に対向する規制片２０を備えている。そして、サブレバー９を回動させて、上記規制片２０をトリガーレバー７の係合壁１９に係合させることにより、トリガーレバー７の回動範囲を規制し、スロットル開度の最大位置から最小位置まで変位させられるようにしてある。
【００１４】
上記リターンスプリング１２のばね力は、サブレバー９の摩擦板１８とケース２の摩擦面との摩擦抵抗に抗してサブレバー９を作動させる力よりも小さくなるように設定されている。つまり、トリガーレバー７のタイコ保持部１４が回動範囲の途中に静止しているときに、サブレバー９を回動させてその規制片２０をトリガーレバー７の係合壁１９係合させて押圧し、リターンスプリング１２に抗してタイコ保持部１４を押し戻した後にサブレバー９から手を離しても、リターンスプリング１２のバネカによってサブレバー９は押し返されることがない。また、サブレバー９の規制片２０がタイコ保持部１４の移動範囲に進入した位置にあるときに、トリガーレバー７のタイコ保持部１４が移動して係合壁１９が上記規制片２０に係合すると、トリガーレバー７をさらに回動させてもリターンスプリング１２が伸びて、トリガーレバー７は上記係合部を支点にして回動し、回動軸１０はガイド長孔１１内を左方向に案内されて移動するだけで、スロットル調整ワイヤ４の引き出しは行われない。
【００１５】
上記構成のスロットル調整装置の作動態様をスロットルの開度を最大にする場合について説明すると、サブレバー９を摩擦回動させて規制片２０を図２に示すようにスロットルの開度が最大となる位置に移動させ、スタートボタン３によりエンジンを始動させる。そして、刈り刃を刈取りの適速で回転させるためにはエンジンの回転数を上げる必要がある。そこで、図３に示すようにストツプレバー８の係合爪１６をタイコ保持部１４から外し、図４のようにトリガーレバー７を握り締めると、トリガーレバー７は回動軸１０がガイド長孔１１の右端にある状態において係合壁１９が規制片２０に係合するまで回動して、スロットル調整ワイヤ４は最大限に引き出すため、スロットルの開度は最大となってエンジンの回転数をレバーの開度範囲の最大限まで上げる。
【００１６】
また、スロットルの開度を中間にする場合について説明すると、サブレバー９を摩擦回動させて規制片２０を図５に示すようにスロットルの開度が中間となる位置に移動させ、スタートボタン３を押してエンジンを始動させる。そして、エンジンの回転数を上げる調整を行う。この場合は、図６のようにトリガーレバー７を握ると、トリガーレバー７は回動軸１０がガイド長孔１１の右端にある状態において係合壁１９が規制片２０に係合するまで回動して、スロットル調整ワイヤ４は中間までに引き出すため、スロットルの開度は中間となってエンジンの回転数は最大と最小の中間速度にする。
【００１７】
ところで、上記中間速度に調整された状態において、トリガーレバー７を図７に示すように更に握り締めると、トリガーレバー７は係合壁１９が規制片２０に当って、規制片２０によりタイコ保持部１４の右方向への移動を制止する。このため、トリガーレバー７は係合壁１９と規制片２０との係合部Ｐ１を支点にして回動し、回動軸１０はガイド長孔１１内を左方向へ案内移動される。しかし、この回動ではタイコ保持部１４の位置変化が生じないため、スロットルの開度は中間に保持されてエンジンの回転を中間速度に維持させる。このように、スロットルの開度は中間に保持されているにも拘らず、トリガーレバー７を握り閉めた状態で作業を進めることができるので、作業が楽であり、操作性、作業性がよい。
【００１８】
次に、スロットルの開度を最小にする場合について説明すると、サブレバー９を摩擦回動させて規制片２０を図８に示すようにスロットルの開度が最小となる位置に移動させ、ストップレバー８の係合爪１６をタイコ保持部１４から外して、スタートボタン３を押してエンジンを始動させる。そして、エンジンの回転数をアイドリング状態から上げる調整を行う。この場合は、図９のようにトリガーレバー７を握ると、トリガーレバー７は回動軸１０がガイド長孔１１の右端にある状態において係合壁１９が規制片２０に係合するまで回動して、スロットル調整ワイヤ４の引き出しを最小にするため、スロットルの開度は最小となってエンジンの回転数を最小とする。
【００１９】
上記のようにエンジンが最小速度に調整された状態において、トリガーレバー７を図１０に示すように更に握り締めると、トリガーレバー７は係合壁１９が規制片２０に当って、規制片２０によりタイコ保持部１４の右方向への移動を制止する。このため、トリガーレバー７は係合壁１９と規制片２０との係合部Ｐ２を支点にして回動し、回動軸１０はガイド長孔１１内を左方向へ案内されて移動する。この回動ではタイコ保持部１４の移動が起こらないため、スロットルの開度は最小に保持されてエンジンの最小速度での回転を維持させる。
【００２０】
更に、スロットルの調整によりエンジンの回転数を下げる操作は、図１１に示すようにスロットルを中間に保持する規制片２０を、サブレバー９の回動によって２点鎖線で示す位置に移動させると、トリガーレバー７が２点鎖線で示すように回動して、タイコ保持部１４によりスロットル調整ワイヤ６を最小位置まで戻し、エンジンの回転数を最小にするもので、このエンジンの回転数はサブレバー９の操作により規制片２０の位置を変更調整すれば、スロットルの開度が中間と最小の範囲内において任意に変換され、エンジンの回転数を希望値に設定することができる。もちろん、スロットルの開度は最大と中間の範囲内においても任意に変換される。
【００２１】
前記のようにスロットル調整はサブレバー９によって行なわれるが、トリガーレバー７を握り締めたままである。ところが、緊急時にはトリガーレバー７から直ちに手を離すことにより、トリガーレバー７はリターンスプリング１２により初期位置へ戻され、タイコ保持部１４によりスロットル調整ワイヤ４を戻して、エンジンをアイドリング状態にし、刈り刃（図示せず）の回転を停止させる。そして、初期位置に復帰したタイコ保持具１４にはストップレバー８の係合爪１８が係合して、刈り刃の回転を停止した状態に保持させるものであって、このエンジン停止の動作は、刈り払い作業が終了したときも同様に行われるものである。
【００２２】
緊急時等においてトリガーレバー７を初期位置に戻した後、再びトリガレバー７を握り締めると、上述に示した理由により、トリガーレバー７はサブレバー９によって元の回動範囲に規制されるので、アイドリング前の最適な状態に調整される。
【００２３】
なお、リターンスプリング１２と回動軸１０のガイド穴上の動きがダンパーの働きをすることで、トリガバルブレバー７周辺の機構、構造を破壊されない。
【００２４】
また、本発明は刈り払い機のスロットル調整装置に限定されない。チェーンソー、へッジトリマー、カルチベーター等に適用することもできる。
【００２５】
また、サブレバーは節度をもって回動できるように構成されていればよく、上述の摩擦回動に限定されるものではない。たとえば、クリック機構などを採用し、段階的に調整できるようにしてもよい。
【００２６】
さらに、回動軸１０を案内するガイド部は上述のガイド長孔１１のような孔に限定されない。溝状に形成してもよい。
【００２７】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、トリガーレバーの係合壁とサブレバーの規制片との係合によりスロットルを調整した後は、トリガーレバーを握り締めたまま作業してもスロットルは調整された状態に保持される。このように、スロットル調整に応じてトリガーレバーの握り度合いを変えなくてもエンジンの定速運転を確保することができるから、作業が楽であり、細かい注意力も不要で、精神的な疲労感も少なくてすむ。また、構造が簡単であるとともに、確実に作動するので、操作性がよい。
【００２８】
しかも、緊急時にはトリガーレバーから手を離すだけでアイドリング状態となり、迅速に対応することができる。
【００２９】
さらに、サブレバーの位置は外部から目視できるので、スロットルの調整量を簡単に確認することができる。
【００３０】
請求項２に係る発明によれば、さらに、サブレバーは摩擦回動するものであるから、回動を微調整することができ、これにより最適なスロットル調整を行なうことができる。
【００３１】
請求項３に係る発明によれば、さらに、サブレバーは親指で操作可能な位置に配置されている。トリガーレバーは親指を除く指で操作される。したがって、片手で上記両レバーを調整することができ、操作性がよい。
【００３２】
請求項４に係る発明によれば、さらに、前記トリガーレバーと反対側には、トリガーレバーに対して、その初期位置で係脱するストップレバーを設け、このストップレバーは常時トリガーレバーに係合する方向に付勢されているから、作業をしていないときなどには、ストップレバーにより自動的にトリガーレバーが初期位置にロックされるので、不測の事故が生じにくい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスロットル調整装置の正面図
【図２】上記スロットル調整装置の作動初期の態様説明図
【図３】上記スロットル調整装置のスロットルを最大に設定する準備態様の説明図
【図４】上記スロットル調整装置のスロットルが最大に調整された態様の説明図
【図５】上記スロットル調整装置のスロットルを中間に設定する準備態様の説明図
【図６】上記スロットル調整装置のスロットルが中間に調整された態様の説明図
【図７】上記スロットル調整装置がトリガーレバーの握り加減で調整態様が変化しない態様の説明図
【図８】上記スロットル調整装置のスロットルを最小に設定する準備態様の説明図
【図９】上記スロットル調整装置のスロットルが最小に調整された態様の説明図
【図１０】上記スロットル調整装置がトリガーレバーの握り加減で調整態様が変化しない態様の説明図
【図１１】上記スロットル調整装置のサブレバーによりスロットルを調整する態様の説明図
【符号の説明】
１  パイプ
２  ケース
４  スロットル調整ワイヤ
７  トリガーレバー
８  ストップレバー
１０  回動軸
１２  リターンスプリング
１９  係合壁
２０  規制片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0004211959.tif 000008
【図８】
0004211959.tif 000009
【図９】
0004211959.tif 000010
【図１０】
0004211959.tif 000011
【図１１】
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