(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を使用した遊技に応じて当たり状態が発生する毎に所定個数の遊技媒体を放出する遊技機と、
遊技客が所持するように設けられ、当該遊技客を特定するためのＩＤコードが設定されたＩＤカードと、
前記遊技機と１対１で対応して、前記ＩＤカードのセットに応じて貸出可能状態に移行するように設けられ、その貸出可能状態で対価が支払われたときに、その支払対価並びに予め設定された対価・遊技媒体変換レートに応じた数の遊技媒体を放出する貸出手段と、
この貸出手段にＩＤカードがセットされた状態でのみ当該貸出手段に設定されている前記対価・遊技媒体変換レートを遊技客が変更操作できるように設けられたレート変更手段と、
前記ＩＤカードのセットに応じて計数可能状態に移行するように設けられ、その計数可能状態で投入された遊技媒体を計数する計数手段と、
前記貸出手段により遊技媒体が放出されたときの前記対価・遊技媒体変換レートを当該貸出手段にセットされた前記ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶すると共に、前記計数手段により計数された遊技媒体数を当該計数手段にセットされた前記ＩＤカードのＩＤコードと対応付け且つそのＩＤコードと対応付けて記憶されている上記対価・遊技媒体変換レートに対応させた計数データとして記憶する管理装置とを備え、
前記計数手段に前記ＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数の評価を、前記管理装置に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている計数データ及びこれに対応された対価・遊技媒体変換レートに基づいた演算によって行うように構成した遊技場用管理システムであって、
前記管理装置は、前記貸出手段を通じて放出された遊技媒体数に対して、前記遊技機での遊技により放出された遊技媒体数を加算し、且つ当該遊技機での遊技で消費された遊技媒体数を減算することによって、各遊技客毎の手持ち遊技媒体数を逐次演算すると共に、その演算結果を当該遊技客が所持したＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶するように構成され、
前記レート変更手段は、前記貸出手段に前記ＩＤカードがセットされた状態において、前記管理装置側に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ち遊技媒体数が零の状態時のみ遊技客による対価・遊技媒体変換レートの変更操作を許容するように構成されていることを特徴とする遊技場用遊技管理システム。
【請求項２】
前記計数手段において前記ＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数を、前記管理装置に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている対価・遊技媒体変換レートに基づいた演算によって、予め決められた遊技媒体の標準単価に対応した標準遊技媒体数に換算する構成としたことを特徴とする請求項１記載の遊技場用遊技管理システム。
【請求項３】
前記管理装置は、前記貸出手段を通じて放出された遊技媒体数に対して、前記遊技機での遊技により放出された遊技媒体数を加算し、且つ当該遊技機での遊技で消費された遊技媒体数を減算することによって、各遊技客毎の手持ち遊技媒体数を逐次演算すると共に、その演算結果を当該遊技客が所持したＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶するように構成され、
前記計数手段は、前記ＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数と、前記管理装置に上記ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ち遊技媒体数との差が、予め設定された誤差範囲以上ある場合にエラー警報を出力するように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の遊技場用遊技管理システム。
【請求項４】
前記管理装置は、前記貸出手段を通じて放出された遊技媒体数に対して、前記遊技機での遊技により放出された遊技媒体数を加算し、且つ当該遊技機での遊技で消費された遊技媒体数を減算することによって、各遊技客毎の手持ち遊技媒体数を逐次演算すると共に、その演算結果を当該遊技客が所持したＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶するように構成され、
前記管理装置側に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ち遊技媒体数が零の状態時のみ遊技対象の遊技機の変更を許容する構成とされることを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載の遊技場用遊技管理システム。
【請求項５】
前記レート変更手段は、前記遊技機が当たり確率を高めた特賞状態にあるときには、対価・遊技媒体変換レートの変更操作を禁止する構成とされることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の遊技場用遊技管理システム。
【請求項６】
前記レート変更手段は、前記遊技機での遊技継続期間中並びに当該遊技が終了した後に所定時間が経過するまでの期間は、対価・遊技媒体変換レートの変更操作を禁止する構成とされることを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載の遊技場用遊技管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ台のような遊技機での遊技に応じて遊技客側が獲得した遊技媒体数の管理を、当該遊技客に対し発行されたＩＤカードを通じて行うようにした遊技場用遊技管理システムに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に、パチンコ台の機種間における人気格差は、そのパチンコ台で遊技を行う際の興趣の高さ（ゲーム性の高さ）に大きな影響を受けるものであるが、ギャンブル性の高低にも大きな影響を受けるという事情がある。このため、近年では、ゲーム性を高い状態に保持しながらギャンブル性も高めることによって集客率の向上を図る傾向が進んでいる。
【０００３】
ところが、このようにギャンブル性が高いパチンコ台にあっては、これを好む遊技客が比較的多いという事実がある一方で、遊技客側の投資額が増えると共に、その投資額に比して遊技を継続できる時間が短くなるという傾向があるため、これを敬遠する遊技客が存在することも事実である。
【０００４】
このため、パチンコホールにおいて、ギャンブル性が高いパチンコ台のみを設置したのでは客離れ現象を招く可能性がある。かといってギャンブル性が高いパチンコ台及び低いパチンコ台を取り混ぜて設置する場合には、それらの比率選定が非常に難しくなる。つまり、その比率の選定を誤ると、パチンコホールの営業収益の悪化につながるという問題点がある。具体的には、ギャンブル性が高いパチンコ台を好む遊技客の割合が相対的に多い場合には、ギャンブル性が低いパチンコ台の稼働率が低下することになり、この逆に、ギャンブル性が低いパチンコ台を好む遊技客の割合が相対的に多い場合には、ギャンブル性が高いパチンコ台の稼働率が低下することになり、結果的に、パチンコホール全体でのパチンコ台の稼働率が低下して、これが営業収益の悪化の原因になる。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、パチンコ台のギャンブル性の高低に起因した営業収益の悪化を効果的に防止できるようになる遊技場用遊技管理システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、遊技媒体を使用した遊技に応じて当たり状態が発生する毎に所定個数の遊技媒体を放出する遊技機と、遊技客が所持するように設けられ、当該遊技客を特定するためのＩＤコードが設定されたＩＤカードと、前記遊技機と１対１で対応して、前記ＩＤカードのセットに応じて貸出可能状態に移行するように設けられ、その貸出可能状態で対価が支払われたときに、その支払対価並びに予め設定された対価・遊技媒体変換レートに応じた数の遊技媒体を放出する貸出手段と、この貸出手段にＩＤカードがセットされた状態でのみ当該貸出手段に設定されている前記対価・遊技媒体変換レートを遊技客が変更操作できるように設けられたレート変更手段と、前記ＩＤカードのセットに応じて計数可能状態に移行するように設けられ、その計数可能状態で投入された遊技媒体を計数する計数手段と、前記貸出手段により遊技媒体が放出されたときの前記対価・遊技媒体変換レートを当該貸出手段にセットされた前記ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶すると共に、前記計数手段により計数された遊技媒体数を当該計数手段にセットされた前記ＩＤカードのＩＤコードと対応付け且つそのＩＤコードと対応付けて記憶されている上記対価・遊技媒体変換レートに対応させた計数データとして記憶する管理装置とを備えた上で、
前記計数手段に前記ＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数の評価を、前記管理装置に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている計数データ及びこれに対応された対価・遊技媒体変換レートに基づいた演算によって行うように構成した遊技場用管理システムであって、
前記管理装置は、前記貸出手段を通じて放出された遊技媒体数に対して、前記遊技機での遊技により放出された遊技媒体数を加算し、且つ当該遊技機での遊技で消費された遊技媒体数を減算することによって、各遊技客毎の手持ち遊技媒体数を逐次演算すると共に、その演算結果を当該遊技客が所持したＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶するように構成され、前記レート変更手段は、前記貸出手段に前記ＩＤカードがセットされた状態において、前記管理装置側に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ち遊技媒体数が零の状態時のみ遊技客による対価・遊技媒体変換レートの変更操作を許容する構成としたものである（請求項１）。
【０００７】
この構成によれば、遊技客が遊技機において遊技を行う場合には、当該遊技客を特定するために予め発行されたＩＤカードを貸出手段にセットする。すると、当該貸出手段が貸出可能状態に移行するから、この状態の貸出手段を通じて対価を支払う。このような対価の支払が行われた場合、貸出手段にあっては、その支払対価並びに予め設定された対価・遊技媒体変換レートに応じた数の遊技媒体を放出するようになるから、その遊技媒体を利用して遊技機での遊技を行うことになる。この場合、上記貸出手段に設定されている対価・遊技媒体変換レートは、その貸出手段にＩＤカードがセットされている状態でのみレート変更手段を通じて変更できるようになっている。このため、遊技客側においては、対価の支払に応じて貸出手段から放出される遊技媒体の数を大小変更できることになる。つまり、対価・遊技媒体変換レートを大きな値に設定すれば、支払対価が同じでも通常の場合より多量の遊技媒体が放出されることになる。
【０００８】
但し、遊技機での遊技が、対価・遊技媒体変換レートが大きな値に設定された状態の貸出手段から放出された遊技媒体を使用して行われた場合に、その遊技機での遊技により遊技客が獲得した遊技媒体を、例えば景品と交換する際或いは他の遊技機での遊技に供する際には、その獲得遊技媒体数を上記対価・遊技媒体変換レートを考慮して補正する必要が出てくる。この場合、請求項１記載の発明では、管理装置側に、前述のように貸出手段により遊技媒体が放出されたときの対価・遊技媒体変換レートが、当該貸出手段にセットされた前記ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されるようになり、また、計数手段においてＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数（つまり、遊技客側の獲得遊技媒体数）が、当該ＩＤコードと対応付けて記憶されている上記対価・遊技媒体変換レートに対応させた計数データとして記憶されるようになり、その計数手段により計数された遊技媒体数の評価が、上記管理装置に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている計数データ及びこれに対応された対価・遊技媒体変換レートに基づいた演算によって行われることになるから、上記のような補正を確実に行い得るようになる。
【０００９】
要するに、貸出手段を通じて遊技媒体を放出させる際の対価・遊技媒体変換レートを大きな値に設定しておけば、遊技機での遊技についてのギャンブル性が低くなる。つまり、遊技機での遊技時におけるギャンブル性を、遊技客の意思により任意に下げることが可能となる。この結果、ギャンブル性が高い遊技機を好む遊技客とギャンブル性が低い遊技機を好む遊技客とが混在する場合でも、遊技機の稼働率が低下する事態を未前に防止できることになるから、遊技機のギャンブル性の高低に起因した営業収益の悪化を効果的に防止できるようになる。また、従来のように、ギャンブル性が高い遊技機及び低い遊技機を取り混ぜて設置する場合の比率選定が難しくなる恐れがなくなり、パチンコホール経営上において極めて有益になる。
しかも、管理装置側で管理する遊技客側の手持ち遊技媒体数がまだ残っていると想定される状況下では、対価・遊技媒体変換レートの変更が禁止されることになるから、管理装置側にＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている対価・遊技媒体変換レートも変更されることがない。このため、前記計数手段に前記ＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数の評価を行う際に、その評価内容が不用意に崩れる恐れがなくなる。
【００１０】
また、請求項２に記載したように、前記計数手段において前記ＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数を、前記管理装置に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている対価・遊技媒体変換レートに基づいた演算によって、予め決められた遊技媒体の標準単価に対応した標準遊技媒体数に換算する構成とした場合には、その換算後の標準遊技媒体数に基づいた景品交換作業を容易に行い得るようになると共に、遊技客側においても自身が獲得した遊技媒体数の評価を簡単且つ的確に行い得るようになるという利点が出てくる。
【００１１】
この場合、請求項３に記載したように、前記管理装置を、前記貸出手段を通じて放出された遊技媒体数に対して、前記遊技機での遊技により放出された遊技媒体数を加算し、且つ当該遊技機での遊技で消費された遊技媒体数を減算することによって、各遊技客毎の手持ち遊技媒体数を逐次演算すると共に、その演算結果を当該遊技客が所持したＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶する構成とした上で、前記計数手段を、前記ＩＤカードがセットされた状態で計数された遊技媒体数と、前記管理装置に上記ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ち遊技媒体数との差が、予め設定された誤差範囲以上ある場合にエラー警報を出力する構成としても良い。
【００１２】
この構成によれば、計数手段により計数され遊技媒体数（遊技客側の実際の手持ち遊技媒体数）と、管理装置側で管理する遊技客側の手持ち遊技媒体数との間に、不自然な相違が出るという異常な状況となった場合にエラー警報が出力されることになるから、そのエラー警報に基づいて当該異常状況に迅速に対処できるようになる。
【００１５】
請求項４に記載したように、前記管理装置を、前記貸出手段を通じて放出された遊技媒体数に対して、前記遊技機での遊技により放出された遊技媒体数を加算し、且つ当該遊技機での遊技で消費された遊技媒体数を減算することによって、各遊技客毎の手持ち遊技媒体数を逐次演算すると共に、その演算結果を当該遊技客が所持したＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶する構成とした上で、前記管理装置側に当該ＩＤカードのＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ち遊技媒体数が零の状態時のみ遊技対象の遊技機の変更を許容する構成としても良い。
【００１６】
この構成によれば、管理装置側で管理する遊技客側の手持ち遊技媒体数がまだ残っていると想定される状況下では、遊技対象の遊技機を変更することが禁止されることになる。このため、貸出手段において対価・遊技媒体変換レートを高く設定した状態で放出された遊技媒体が他の遊技機で使用されることに伴う不具合を未然に防止できるようになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコホール用遊技管理システムに適用した一実施例について図面を参照しながら説明する。
図１には、本実施例による遊技管理システム全体の概略的構成が機能ブロックの組み合わせにより示されている。この図１において、パチンコホール内には、複数台のパチンコ台１（本発明でいう遊技機に相当）並びにこれと１対１で対応する玉貸ユニット２（本発明でいう貸出手段に相当）が互いに隣接した状態で設置される構成となっており、これらパチンコ台１及び玉貸ユニット２は、相互間でデータ信号の授受を行う構成となっていると共に、管理装置たるホストコンピュータ３との間でもデータ信号の授受を行い得るように構成されている。また、パチンコホール内には、複数台ずつの計数機４（本発明でいう計数手段に相当）並びにＰＯＳ端末５が設置されており、これら計数機４及びＰＯＳ端末５も、ホストコンピュータ３との間でデータ信号の授受を行い得るように構成されている。尚、計数機４は、各パチンコ台１での遊技客が場所を移動せずに利用できるように、当該パチンコ台１と１対１で対応させた状態で設けることもできる。
【００１８】
上記パチンコ台１は、具体的には図示しないが、盤面に発射されたパチンコ玉が所定の入賞孔に入賞したとき（つまり、当たり状態となったとき）に、予め決められた個数のパチンコ玉を放出する動作を行う周知構成のものであり、また、所定の条件が成立したときに特賞状態及び確率変動状態を呈するようになっている。即ち、例えば、パチンコ台１の盤面には、通常の入賞孔の他に、特賞動作用のスタート入賞孔、特賞状態で入賞率が極端に高くなる可動入賞孔が設けられていると共に、上記スタート入賞孔へのパチンコ玉の入賞に応じて動作される図柄表示部などが設けられており、この図柄表示部が当たり図柄となったときに特賞状態を呈する構成となっており、また、その特賞状態が所定の状態で発生したときには、周知の確率変動状態を呈する構成となっている。
【００１９】
図２には玉貸ユニット２の構成が機能ブロックの組み合わせにより示され、また、図３には当該玉貸ユニット２の前面に設けられた操作パネル２ａの概略的な正面外観が示されている。図２において、玉貸ユニット２は、その動作制御をマイクロコンピュータを主体に構成された制御回路６により行うようになっており、この制御回路６には以下のような装置が接続されている。
【００２０】
即ち、玉放出部７は、制御回路６からの指令に応じた数のパチンコ玉を図示しない玉放出口から放出するために設けられている。検銭部８は、図示しない硬貨投入口から投入された硬貨の真贋を判定するためのもので、投入された硬貨の返却機能を備えた構成となっている。尚、この実施例では、説明の便宜上、玉貸ユニット２においては硬貨のみを使用可能な構成とするが、紙幣の使用にも対応できるパチンコ玉の貸出システムを構築しても良いことは勿論である。
【００２１】
操作部９は、図３に示す操作パネル２ａに設けられたレート設定スイッチ９ａ、９ｂ、９ｃ（本発明でうレート変更手段に相当）及び終了スイッチ９ｄを備えた構成となっている。この場合、上記レート設定スイッチ９ａ〜９ｃの表面には、前記玉放出部７を通じた放出パチンコ玉（以下、貸出パチンコ玉と呼ぶ）の単価を示す例えば「４円」、「３円」、「２円」の各文字が施されていると共に、操作パネル２ａ上における各レート設定スイッチ９ａ〜９ｃと対応した位置に、貸出パチンコ玉の放出レートを表す例えば「１倍」、「４／３倍」、「２倍」の各文字が目視可能に施されており、その操作に応じて、投入硬貨の貸出パチンコ玉への対価・遊技媒体変換レート（以下、単に変換レートと呼ぶ）を３段階の比（１倍、４／３倍、２倍）の中から選択設定できる構成となっている。但し、後述の説明から明らかとなるように、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃによる変換レートの選択設定は、会員カード１０（本発明でいうＩＤカードに相当）を所持した遊技客のみが行い得るようになっている。
【００２２】
尚、パチンコ玉１個当たりの本来の単価が４円であった場合、上記変換レートが１倍の状態でのパチンコ玉１個当たりの単価は４円、変換レートが４／３倍の状態でのパチンコ玉１個当たりの単価は３円、変換レートが２倍の状態でのパチンコ玉１個当たりの単価は２円となるものである。また、設定された変換レートは、照光式スイッチより成るレート設定スイッチ９ａ〜９ｃの点灯に応じて表示されるようになる。
【００２３】
持玉数表示部１１は、図３に示すように、操作パネル２ａ内に設けられたものであり、対応するパチンコ台１での遊技時における遊技客側の手持ちパチンコ玉数を持玉数（本発明でいう手持ち遊技媒体数に相当）としてデジタル表示するようになっている。
【００２４】
カードリーダ１２は、玉貸ユニット２の前面に設けられたカード挿入口（図示せず）を備えており、例えばパチンコホールの遊技会員となった遊技客に対して発行される前記会員カード１０が上記カード挿入口に挿入（セット）されたときに当該会員カード１０の記憶データを読み込むようになっている。この場合、具体的には図示しないが、会員カード１０には、その表面にパチンコホール名、会員氏名などの文字及び数字情報がエンボス加工により施されていると共に、テープ状の磁気記憶部が設けられており、上記磁気記憶部には、例えばパチンコホールを特定するためのＩＤコード、前記会員（遊技客）に割り当てられたＩＤコードである会員番号、カード有効年月日などを示す有効期限データなどが記憶されている。
【００２５】
シャッタ部１３は、制御回路６からの指令により前記図示しない硬貨投入口を閉鎖するために設けられている。また、送受信部１４は、制御回路６と前記ホストコンピュータ３との間でデータの送受信を行うために設けられている。
【００２６】
尚、上記会員カード１０に関する情報は、ホストコンピュータ３側に構築された図１４に示すような会員データファイル内に記憶される構成となっており、ここで当該会員データファイルについて予め説明しておく。
【００２７】
即ち、図１４において、会員データファイルは、発行済みの会員カード１０の会員番号の各々に対応させて、当該会員カード１０を利用して設定された最新の変換レート、その最新変換レートが設定された玉貸ユニット２に対応したパチンコ台１（最終的に遊技が行われたパチンコ台１に相当）の台番号、遊技客側の手持ちパチンコ玉数を示す持玉数データの他に、第１計数玉数データ、第２計数玉数データ、第３計数玉数データ（それぞれ本発明でいう計数データに相当）を記憶したフォーマットとなっている。尚、第１計数玉数データは、パチンコ台１において変換レートが１倍のパチンコ玉を使用した遊技により獲得したパチンコ玉を計数機４により計数した結果を示すデータであり、第２計数玉数データ及び第３計数玉数データは、変換レートが４／３倍及び２倍の各パチンコ玉を使用した遊技により獲得したパチンコ玉を計数機４により計数した結果をそれぞれ示すデータである。また、上記会員データファイル中に、会員カード１０の有効期限データを記憶しておき、この有効期限データを会員カード１０の適否判定に利用する構成としても良い。
【００２８】
さらに、前記制御回路６には、対応するパチンコ台１から入賞信号、アウト信号、特賞信号及び確率変動信号が入力されるようになっている。この場合、上記入賞信号は、パチンコ台１において入賞孔へのパチンコ玉の入賞に応じて予め決められた個数のパチンコ玉を放出したときに出力されるパルス状の信号であり、上記アウト信号は、パチンコ台１においてアウト孔からパチンコ玉が排出される毎に出力されるパルス状の信号であり、また、特賞信号及び確率変動信号は、パチンコ台１において特賞状態及び確率変動状態が発生した各場合にそれぞれ出力されるレベル信号である。
【００２９】
さて、上記制御回路６は、予め記憶した制御プログラム、並びに前記検銭部８、操作部９（レート設定スイッチ９ａ〜９ｃ、終了スイッチ９ｄ）、カードリーダ１２からの各入力信号、送受信部１４を通じた受信信号、パチンコ台１から与えられる入賞信号、アウト信号、特賞信号、確率変動信号などに基づいて、玉放出部７によるパチンコ玉の放出動作の制御、持玉数表示部１１の表示制御、カードリーダ１２によるカード排出動作の制御、シャッタ部１３の動作制御などを実行すると共に、ホストコンピュータ３への信号送信動作を送受信部１４を通じて実行する構成となっている。
【００３０】
図４ないし図６には、上記玉貸ユニット２内の制御回路６による制御内容が示されており、以下これについて説明する。
まず、図４において、制御回路６は、図示しないカード挿入口にカードが挿入されるまで待機する（ステップＡ１）。カード挿入口にカードが挿入されたとき、つまりカードリーダ１２がカードを取り込んだときには、そのカードが自店の会員カード１０であるか否かを当該カードから読み取ったデータ（特にはパチンコホールを特定するためのＩＤコード）に基づいて判断する（ステップＡ２）。このステップＡ２で「ＮＯ」と判断した場合には、挿入されたカードを排出するステップＡ８を実行した後にステップＡ１へ戻る。
【００３１】
一方、ステップＡ２で「ＹＥＳ」と判断した場合には、照会処理ルーチンＡ５を実行する。この処理ルーチンＡ５では、対応するパチンコ台１の台番号、並びに挿入された会員カード１０から読み取った会員番号などを含む照会要求信号を作成してホストコンピュータ３側へ送信することにより、当該会員カード１０に関する照会を行うものである。このとき、上記照会要求信号を受信したホストコンピュータ３にあっては、後述の説明により明らかとなるように、その照会要求信号に含まれる台番号及び会員番号を、会員データファイル（図１４参照）中の台番号及び会員番号データと突き合わせることにより、受信した照会要求信号が適正なものか否かを判断し、不適正であると判断した場合には、照会要求信号の送信源となった玉貸ユニット２へ拒絶信号をアンサバックし、適正であると判断した場合には、会員データをアンサバックする構成となっている。尚、上記のようにアンサバックされる会員データは、会員データファイル中の記憶データに基づいて作成されるもので、受信した照会要求信号中の会員番号に対応した持玉数データを含むデータである。
【００３２】
上記照会処理ルーチンＡ５の実行後には、ホストコンピュータ３側から会員データ及び拒絶信号の何れかがアンサバックされるまで待機し（ステップＡ６、Ａ７）、拒絶信号がアンサバックされたときには、前記カード排出ステップＡ８を実行してステップＡ１へ戻る。
【００３３】
これに対して、会員データを受信したときには、その会員データ中の持玉数データを制御回路６内に予め設定された持玉数記憶エリアに記憶すると共に、このように記憶した持玉数データを持玉数表示部１１に表示する会員データ表示ルーチンＡ９を実行する。
【００３４】
このような会員データ表示ルーチンＡ９の実行後には、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃによるレート設定操作、若しくは終了スイッチ９ｄをオンさせることによる終了操作が行われるまで待機し（ステップＡ１０、Ａ１１）、終了操作が行われたときには、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃの照光表示状態並びに持玉数表示部１１の表示状態を初期化するステップＡ３、及び挿入されたカードを排出するステップＡ４を順次実行した後にステップＡ１へ戻る。尚、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃの照光表示が初期化された状態は、例えば全部のレート設定スイッチ９ａ〜９ｃを消灯した状態若しくは点灯した状態であり、持玉数表示部１１の表示が初期化された状態は、例えば「０」を表示した状態である。
【００３５】
レート設定操作が行われたときには、変換レート設定処理ルーチンＡ１２を実行する。この変換レート設定処理ルーチンＡ１２の内容は図５に示されている。
即ち、図５において、変換レート設定処理ルーチンＡ１２では、まず、持玉数記憶エリアに記憶されている持玉数が零か否かを判断する（ステップａ１）。ここで「ＮＯ」と判断した場合にはそのままリターンするが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、対応するパチンコ台１が特賞状態にあるか否かを、当該パチンコ台１からの特賞信号に基づいて判断する（ステップａ２）。ここで「ＹＥＳ」と判断した場合には、そのままリターンするが、「ＮＯ」と判断した場合には、対応するパチンコ台１が確率変動状態にあるか否かを、当該パチンコ台１からの確率変動信号に基づいて判断する（ステップａ３）。このステップａ３で「ＹＥＳ」と判断した場合には、そのままリターンするが、「ＮＯ」と判断した場合には、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃを通じて設定された変換レート（１倍、４／３倍、２倍の何れか）を記憶すると共に、設定された変換レートを、対応するレート設定スイッチ９ａ〜９ｃの点灯に応じて照光表示し、さらに、設定された変換レートを挿入状態にある会員カード１０の会員番号と共にホストコンピュータ３へ送信するステップａ４を実行した後にリターンする。
【００３６】
図４に翻って、上記のような変換レート設定処理ルーチンＡ１２を実行した後には、シャッタ部１３を動作させて図示しない硬貨投入口を開放する（ステップＡ１３）。これにより、玉貸ユニット２にあっては、上記硬貨投入口に対する硬貨投入に応じたパチンコ玉の放出動作を逐次実行可能な貸出可能状態に移行される。
【００３７】
このような貸出可能状態へ移行したときには、硬貨投入口に対し硬貨が投入されたか否かを判断する（ステップＡ１４）。ここで「ＹＥＳ」と判断したときには、貸出処理ルーチンＡ１５を実行する。この貸出処理ルーチンＡ１５の内容は図６に示されている。
【００３８】
即ち、図６において、貸出処理ルーチンＡ１５では、まず、投入された硬貨の真贋を検銭部８からの信号を利用してチェックし（ステップａ１１）、そのチェック結果に基づいて投入硬貨が本物か否かを判断する（ステップａ１２）。このステップａ１２で「ＮＯ」と判断した場合には、投入硬貨を検銭部８を通じて排出するステップａ１３を実行した後にリターンする。これに対して、ステップａ１２で「ＹＥＳ」と判断した場合には、前記変換レート設定処理ルーチンＡ１２で記憶した変換レートを読み出し（ステップａ１４）、この後にパチンコ玉放出動作のためのステップａ１５を実行した後にリターンする。このステップａ１５では、投入された硬貨の金額を「１００」で除算すると共に、その除算値に対し、予め決められた標準個数（例えば「２５」：パチンコ玉１個の標準単価が４円の場合に相当）並びに上記読み出し変換レートを順次乗算し、その最終的な乗算結果に相当した数のパチンコ玉を玉放出部７を通じて放出する。
【００３９】
従って、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃを通じて設定された変換レートが１倍の場合には、１００円硬貨の投入に応じて標準個数である２５個のパチンコ玉が放出されることになるが、設定された変換レートが４／３倍の場合には、１００円硬貨の投入に応じて３４個（端数切り上げ）のパチンコ玉が放出され、設定された変換レートが２倍の場合には、１００円硬貨の投入に応じて５０個のパチンコ玉が放出されことになる。
【００４０】
図４に翻って、上記貸出処理ルーチンＡ１５の実行後には、上記のように放出されたパチンコ玉数を前述のように持玉数記憶エリアに記憶されている持玉数データに加算すると共に、その加算後の持玉数データを持玉数表示部１１に表示するという持玉数表示更新ステップＡ１６を実行する。
【００４１】
この持玉数表示更新ステップＡ１６の実行後、並びに前記ステップＡ１４で「ＮＯ」と判断される期間には、対応するパチンコ台１からのアウト信号及び入賞信号の入力の有無を判断し（ステップＡ１７、Ａ１８）、アウト信号及び入賞信号が入力された各場合には、持玉数表示変更ステップＡ１９を実行する。この持玉数表示変更ステップＡ１９では、アウト信号が入力された場合に、持玉数記憶エリアに記憶されている持玉数データを「１」だけ減算すると共に、持玉数表示部１１の表示内容を減算後の持玉数データに変更し、また、入賞信号が入力された場合に、持玉数記憶エリアに記憶されている持玉数データに対し所定値（パチンコ玉が入賞孔へ入賞したときに放出されるパチンコ玉数に相当）だけ加算すると共に、持玉数表示部１１の表示内容を加算後の持玉数データに変更する。
【００４２】
持玉数表示変更ステップＡ１９の実行後、並びにアウト信号及び入賞信号が何れも入力されていない場合（ステップＡ１７、Ａ１８の双方で「ＮＯ」と判断される場合）には、終了スイッチ９ｄのオンに応じた終了操作が行われたか否かを判断する（ステップＡ２０）。ここで「ＮＯ」と判断した場合には、前記ステップＡ１４へ戻るが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、遊技データをホストコンピュータ３へ送信する（ステップＡ２１）。この場合、上記遊技データは、挿入状態にある会員カード１０の会員番号、設定されている変換レート、対応するパチンコ台１の台番号、持玉数記憶エリアに記憶されている持玉数データを組み合わせたデータである。
【００４３】
このような会員データ送信ステップＡ２１の実行後には、シャッタ部１３を動作させて図示しない硬貨投入口を閉鎖するステップＡ２２を実行した後に、前記表示初期化ステップＡ３及びカード排出ステップＡ４を実行してステップＡ１へ戻る。
【００４４】
以上述べた制御回路６による制御内容のうち、本発明の要旨に関係する内容を要約すると次のようになる。
（１）図示しないカード挿入口に適正な会員カード１０が挿入されたときには、ホストコンピュータ３に対して照会要求信号を送信して、会員カード１０に関する照会を行う。そして、このような照会要求信号の送信に応じて、ホストコンピュータ３側から拒絶信号がアンサバックされたときには、挿入されている会員カード１０を排出する。また、ホストコンピュータ３側から会員データがアンサバックされたときには、その会員データ中の持玉数データを持玉数記憶エリアに記憶すると共に、当該持玉数データを持玉数示部１１に表示する。
【００４５】
（２）このように、ホストコンピュータ３側から会員データがアンサバックされた状態では、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃを通じた変換レートの設定操作を許容し、その設定操作が行われた場合に、設定された変換レート（１倍、４／３倍、２倍の何れか）を記憶すると共に、その設定された変換レートを挿入状態にある会員カード１０の会員番号と共にホストコンピュータ３へ送信し、さらに、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃの何れかを点灯させることにより設定された変換レートを表示する。尚、一旦設定された変換レートは、終了スイッチ９ｄによる終了操作が行われるまでそのまま保持されるものである。
【００４６】
（３）変換レートの設定が行われた後には、図示しない硬貨投入口を開放するものであり、これにより、玉貸ユニット２をパチンコ玉の放出動作が可能な貸出可能状態に移行させる。
【００４７】
（４）上記貸出可能状態においては、硬貨投入口に対し硬貨が投入されるのに応じて、その投入金額及び設定されている変換レートに応じた数のパチンコ玉を放出する動作を行う。具体的には、変換レートが１倍に設定されていた場合には投入金額に対し予め決められた標準個数（２５個／１００円）を乗算した数のパチンコ玉を放出し、変換レートが４／３倍及び２倍に設定されていた各場合には、それぞれ上記のような放出個数の４／３倍及び２倍のパチンコ玉を放出する（但し、４／３倍の場合は端数切り上げ）。尚、このようなパチンコ玉数の放出動作が行われたときには、その放出パチンコ玉数が持玉数記憶エリアに記憶された持玉数データに加算されると共に、これに応じて持玉数表示部１１の表示内容が更新される。
【００４８】
（５）玉貸ユニット２が貸出可能状態にあるときに、対応するパチンコ台１での遊技に伴いアウト玉が発生したときには、持玉数記憶エリアに記憶された持玉数データを当該アウト玉数相当値だけ減らすと共に、持玉数表示部１１の表示内容を変更する。また、対応するパチンコ台１での遊技に伴い入賞が発生したときには、持玉数記憶エリアに記憶された持玉数データを当該入賞に応じた放出パチンコ玉数相当値だけ増やすと共に、持玉数表示部１１の表示内容を変更する。
【００４９】
（６）玉貸ユニット２が貸出可能状態にあるときに、終了スイッチ９ｄが操作されたときには、挿入状態にある会員カード１０の会員番号、設定されている変換レート、対応するパチンコ台１の台番号、持玉数記憶エリアに記憶されている持玉数データを組み合わせた遊技データをホストコンピュータ３へ送信すると共に、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃの照光表示状態並びに持玉数表示部１１の表示状態を初期化し、挿入された会員カード１０を排出する。
【００５０】
一方、図７には、前記計数機４の電気的構成が機能ブロックの組み合わせにより示されている。この図７において、計数機４は、その動作制御をマイクロコンピュータを主体に構成された制御回路１５により行うようになっており、この制御回路１５には以下のような装置が接続されている。
【００５１】
即ち、計数部１６は、図示しないホッパに投入されたパチンコ玉を計数しその計数結果を制御回路１５に与えるために設けられている。カードリーダ１７は、計数機４の前面に設けられたカード挿入口（図示せず）を備えており、会員カード１０が上記カード挿入口に挿入されたときに当該会員カード１０の記憶データを読み込むようになっている。
【００５２】
表示部１８は、図８に表示例を示すように、上記カードリーダ１７が会員カード１０から読み取った会員番号、その会員番号に対応付けてホストコンピュータ３側の会員データファイル（図１４参照）に記憶されている変換レート（及び当該変換レートに対応したパチンコ玉の単価）、上記会員データファイルに記憶されている持玉数、前記計数部１６による計数パチンコ玉数（図８では「計数玉数」として表示）、その計数部１６による計数結果の適否を示すデータ（図８の例では、計数結果が適正な場合の「ＯＫ」を示しているが、計数結果が不適正であった場合には「ＮＧ」が表示される）を表示できるようになっている。
【００５３】
終了スイッチ１９は、計数機４でのパチンコ玉の計数が終了したときに操作するために設けられている。シャッタ部２０は、制御回路１５からの指令により前記図示しないホッパのパチンコ玉投入部を閉鎖するために設けられている。また、送受信部２１は、制御回路１５と前記ホストコンピュータ３との間でデータの送受信を行うために設けられている。
【００５４】
上記制御回路１５は、予め記憶した制御プログラム、並びに前記計数部１６、カードリーダ１７、終了スイッチ１９からの各入力信号、送受信部２１を通じた受信信号などに基づいて、カードリーダ１７によるカード排出動作の制御、表示部１８の表示制御、シャッタ部２０の動作制御などを実行すると共に、ホストコンピュータ３への信号送信動作を送受信部２１を通じて実行する構成となっている。
【００５５】
図９には、上記計数機４内の制御回路１５による制御内容が示されており、以下これについて説明する。
図９において、制御回路１５は、図示しないカード挿入口にカードが挿入されるまで待機する（ステップＢ１）。カード挿入口にカードが挿入されたとき、つまりカードリーダ１７がカードを取り込んだときには、そのカードが自店の会員カード１０であるか否かを当該カードから読み取ったデータ（特にはパチンコホールを特定するためのＩＤコード）に基づいて判断する（ステップＢ２）。このステップＢ２で「ＮＯ」と判断した場合には、挿入されたカードを排出するステップＢ３を実行した後にステップＢ１へ戻る。
【００５６】
これに対して、ステップＢ２で「ＹＥＳ」と判断した場合には、照会処理ルーチンＢ４を実行する。この処理ルーチンＢ４では、挿入された会員カード１０から読み取った会員番号などを含む照会要求信号を作成してホストコンピュータ３側へ送信することにより、当該会員カード１０に関する照会を行うものである。このとき、上記照会要求信号を受信したホストコンピュータ３にあっては、後述の説明により明らかとなるように、その照会要求信号に含まれる会員番号を、会員データファイル（図１４参照）中の会員番号データと突き合わせることにより、受信した照会要求信号が適正なものか否かを判断し、不適正であると判断した場合には、照会要求信号の送信源となった計数機４へ拒絶信号をアンサバックし、適正であると判断した場合には、会員データをアンサバックする構成となっている。尚、上記のようにアンサバックされる会員データは、会員データファイル中の記憶データに基づいて作成されるもので、受信した照会要求信号中の会員番号に対応した変換レート及び持玉数データを含むデータである。
【００５７】
上記照会処理ルーチンＢ４の実行後には、ホストコンピュータ３側から会員データ及び拒絶信号の何れかがアンサバックされるまで待機し（ステップＢ５、Ｂ６）、拒絶信号がアンサバックされたときには、前記カード排出ステップＢ３を実行してステップＢ１へ戻る。
【００５８】
また、会員データを受信したときには、会員データ表示ルーチンＢ７を実行する。この表示ルーチンＢ７では、制御回路１５内に予め設定された持玉数記憶エリアに、受信した会員データ中の持玉数データを当該会員データ中の会員番号及び変換レートに対応させて記憶すると共に、このように記憶した会員番号、変換レート、持玉数データを表示部１８に表示する。
【００５９】
上記会員データ表示ルーチンＢ７の実行後には、シャッタ部２０を動作させて図示しないホッパのパチンコ玉投入部を開放し（ステップＢ８）、これにより計数機４を計数可能状態に移行させる。そして、この後には、終了スイッチ１９のオンに応じた終了操作が行われたか否かを判断し（ステップＢ９）、ここで「ＮＯ」と判断される期間は計数処理ルーチンＢ１０を実行する。
【００６０】
この計数処理ルーチンＢ１０では、計数部１６による計数パチンコ玉数（ホッパに投入されたパチンコ玉数に相当）を逐次加算記憶すると共に、その計数パチンコ玉数を表示部１８に「計数玉数」として表示する動作を行う。
【００６１】
このような状態から、終了スイッチ１９のオンに応じた終了操作が行われたとき（ステップＢ９で「ＹＥＳ」）には、計数部１６による計数結果が適正なものであるか否かを、当該計数結果と持玉数記憶エリアに記憶された持玉数データとに基づいて判断する（ステップＢ１１）。具体的には、このステップＢ１１では、計数部１６により計数された計数パチンコ玉数をＮ、持玉数データをＷとした場合に、例えば、
０．９×Ｗ≦Ｎ≦１．１×Ｗ
が成立しているときに、計数結果が適正であると判断し、
０．９×Ｗ＞Ｎ
１．１×Ｗ＜Ｎ
が成立しているときに、計数結果が不適正であると判断する。
【００６２】
尚、このように計数結果の適・不適を判断するのは、計数されたパチンコ玉が、玉貸ユニット２から放出されたときの変換レートをそのまま引き継いだものであるか否かを検査するためである。
【００６３】
計数部１６による計数結果が不適正なものであった場合（ステップＢ１１で「ＮＯ」）には、エラー処理ルーチンＢ１２を実行した後にステップＢ９へ戻る。このエラー処理ルーチンＢ１２では、表示部１８に計数結果が不適正あることを表示すると共に、エラーがあった旨の警報を出力する。尚、この警報はパチンコホール従業員が認識できる形態で出力されるものである。
【００６４】
これに対して、計数部１６による計数結果が適正なものであった場合（ステップＢ１１で「ＹＥＳ」）には、表示部１８に計数結果が適正あることを表示するステップＢ１３を実行した後に、計数結果データをホストコンピュータ３へ送信する（ステップＢ１４）。この場合、上記計数結果データは、挿入状態にある会員カード１０の会員番号、表示部１８に表示されている変換レート、最終的な計数玉数データを組み合わせたデータである。
【００６５】
このような計数結果データ送信ステップＢ１４の実行後には、挿入されている会員カード１０を排出するステップＢ１５、シャッタ部２０を動作させて図示しない硬貨投入口を閉鎖するステップＢ１６、表示部１８による表示内容を初期化するステップＢ１７を順次実行してステップＢ１へ戻る。
【００６６】
以上述べた制御回路１５による制御内容の主要部分を要約すると次のようになる。
（１）図示しないカード挿入口に適正な会員カード１０が挿入されたときには、ホストコンピュータ３に対して照会要求信号を送信して、会員カード１０に関する照会を行う。そして、このような照会要求信号の送信に応じて、ホストコンピュータ３側から拒絶信号がアンサバックされたときには、挿入されている会員カード１０を排出する。また、ホストコンピュータ３側から会員データがアンサバックされたときには、その会員データ中の会員番号、変換レート、持玉数データを記憶すると共に、当該会員番号、変換レート、持玉数データを示部１８に表示する。
【００６７】
（２）このような表示を行った後には、図示しないホッパのパチンコ玉投入部を開放するものであり、これにより、計数機４をパチンコ玉の計数動作が可能な計数可能状態に移行させる。そして、このような計数可能状態においては、ホッパに投入されたパチンコ玉を計数部１６により計数し、その計数パチンコ玉数を表示部１８に表示する。
【００６８】
（３）計数機４でのパチンコ玉の計数が終了した後に、終了スイッチ１９が操作されたときには、そのパチンコ玉の計数結果と持玉数記憶エリアに記憶された持玉数データとを比較することにより、当該計数結果が適正なものであるか否か（計数されたパチンコ玉が、玉貸ユニット２から放出されたときの変換レートをそのまま引き継いだものであるか否か）を判断する。そして、計数結果が不適正と判断した場合には、その旨を表示部１８に表示すると共に、エラー警報を出力する。これに対して、計数結果が適正であった場合には、表示部１８に計数結果が適正あることを表示すると共に、挿入状態にある会員カード１０の会員番号、表示部１８に表示されている変換レート、最終的な計数玉数データを組み合わせた計数結果データをホストコンピュータ３へ送信する。この後に、挿入された会員カード１０を排出すると共に、ホッパのパチンコ玉投入部を閉鎖し、表示部１８の表示を初期化する。
【００６９】
一方、図１０には、前記ＰＯＳ端末５の電気的構成が機能ブロックの組み合わせにより示されている。この図１０において、ＰＯＳ端末５は、マイクロコンピュータを主体に構成された制御回路２２の他に、計数玉数データや所定のメッセージなどを表示可能な表示部２３、交換対象の景品選択用のキースイッチ（図示せず）を含む操作部２４、図示しないカード挿入口に挿入された会員カード１０からデータを読み取るためのカードリーダ２５、ホストコンピュータ３との間でデータ信号の送受信を行うための送受信部２６を備えた構成となっている。
【００７０】
制御回路２２は、予め記憶した制御プログラム、並びに操作部２４、カードリーダ２５からの各入力信号などに基づいて、カードリーダ２５によるカード排出動作の制御、並びに表示部２３の表示制御などを実行すると共に、ホストコンピュータ３との間でのデータ信号の授受を送受信部２６を通じて実行する構成となっている。
【００７１】
図１１には、上記ＰＯＳ端末５内の制御回路２２による制御内容が示されており、以下これについて説明する。
図１１において、制御回路２２は、図示しないカード挿入口にカードが挿入されるまで待機する（ステップＣ１）。カード挿入口にカードが挿入されたとき、つまりカードリーダ２５がカードを取り込んだときには、そのカードが自店の会員カード１０であるか否かを当該カードから読み取ったデータ（特にはパチンコホールを特定するためのＩＤコード）に基づいて判断する（ステップＣ２）。このステップＣ２で「ＮＯ」と判断した場合には、挿入されたカードを排出するステップＣ３を実行した後にステップＣ１へ戻る。
【００７２】
これに対して、ステップＣ２で「ＹＥＳ」と判断した場合には、照会処理ルーチンＣ４を実行する。この処理ルーチンＣ４では、挿入された会員カード１０から読み取った会員番号などを含む照会要求信号を作成してホストコンピュータ３側へ送信することにより、当該会員カード１０に関する照会を行うものである。このとき、上記照会要求信号を受信したホストコンピュータ３にあっては、後述の説明により明らかとなるように、その照会要求信号に含まれる会員番号を、会員データファイル（図１４参照）中の会員番号と突き合わせることにより、受信した照会要求信号が適正なものか否かを判断し、不適正であると判断した場合には、照会要求信号の送信源となったＰＯＳ端末５へ拒絶信号をアンサバックし、適正であると判断した場合には、会員データをアンサバックする構成となっている。尚、上記のようにアンサバックされる会員データは、会員データファイル中の記憶データに基づいて作成されるもので、受信した照会要求信号中の会員番号に対応した第１〜第３計数玉数データを含むデータである。
【００７３】
上記照会処理ルーチンＣ４の実行後には、ホストコンピュータ３側から会員データ及び拒絶信号の何れかがアンサバックされるまで待機し（ステップＣ５、Ｃ６）、拒絶信号がアンサバックされたときには、前記カード排出ステップＣ３を実行してステップＣ１へ戻る。
【００７４】
また、会員データを受信したときには、会員データ表示ルーチンＣ７を実行する。この表示ルーチンＣ７では、制御回路２５内に予め設定された計数玉数記憶エリアに、受信した会員データ中の第１〜第３計数玉数データを記憶すると共に、このように記憶した会員番号、第１〜第３計数玉数データを表示部２３に表示する。
【００７５】
上記会員データ表示ルーチンＣ７の実行後には、景品交換処理ルーチンＣ８を実行する。この景品交換処理ルーチンＣ８では、上記のように表示された第１〜第３計数玉数データを、各計数玉数データをそれぞれに予め設定されている変換レート（１倍、４／３倍、２倍）に基づいた演算によって、予め決められたパチンコ玉の標準単価（４円）に対応した標準パチンコ玉数（本発明でいう標準遊技媒体数に相当）に換算して表示部２３に表示すると共に、その換算結果に基づいて、一般的なＰＯＳ端末において周知の景品払い出し処理を行うものであり、景品払い出し処理が済んだ後には、景品払い出し後に残った標準パチンコ数を表示部２３に表示すると共に、残高データとして記憶する。
【００７６】
このような景品交換処理処理ルーチンＣ８の実行後には、ＰＯＳ処理データをホストコンピュータ３へ送信する（ステップＣ９）。この場合、上記ＰＯＳ処理データは、挿入状態にある会員カード１０の会員番号、表示部１８に表示されている残高データ（景品払い出し後に残った標準パチンコ玉数を示すデータ）を組み合わせたデータである。
【００７７】
上記ＰＯＳ処理データ送信ステップＣ９の実行後には、挿入されている会員カード１０を排出するステップＣ１０、表示部２３による表示内容を初期化するステップＣ１１を順次実行してステップＣ１へ戻る。
【００７８】
以上述べた制御回路２２による制御内容を要約すると次のようになる。
即ち、カード挿入口に適正な会員カード１０が挿入された状態では、ホストコンピュータ３側から挿入会員カード１０と対応付けた状態で記憶されている第１〜第３計数玉数データを読み出すと共に、その第１〜第３計数玉数データをそれぞれに予め設定されている変換レートに基づいて標準パチンコ玉数に換算して表示部２３に表示し、その表示内容に基づいて景品払い出し処理を行う。
【００７９】
さて、図１２及び図１３にはホストコンピュータ３による制御内容のうち本発明の要旨に関係した部分が示されており、以下これについて説明する。
図１２及び図１３において、ホストコンピュータ３は、玉貸ユニット２からの照会要求信号の受信の有無を判断するステップＤ１、同玉貸ユニット２からの遊技データの受信の有無を判断するステップＤ２、同玉貸ユニット２からの変換レートの受信の有無を判断するステップＤ３、計数機４からの照会要求信号の受信の有無を判断するステップＤ４、同計数機４からの計数結果データの受信の有無を判断するステップＤ５、ＰＯＳ端末５からの照会要求信号の受信の有無を判断するステップＤ６、同ＰＯＳ端末５からのＰＯＳ処理データの受信の有無を判断するステップＤ７をサイクリックに実行する待機ループを形成する。
【００８０】
玉貸ユニット２からの照会要求信号を受信した場合（ステップＤ１で「ＹＥＳ」）には、会員データファイル（図１４参照）にアクセスするステップＤ８を実行した後に、その会員データファイル中に、受信した照会要求信号に含まれる会員番号が存在するか否かを判断する（ステップＤ９）。
【００８１】
このステップＤ９で「ＮＯ」と判断した場合には、上記照会要求信号の送信源となった玉貸ユニット２へ拒絶信号をアンサバック送信するステップＤ１０を実行した後にステップＤ２へ移行するが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、上記会員データファイル中において、受信した照会要求信号に含まれる会員番号に対応した持玉数データが零か否かを判断する（ステップＤ１１）。ここで「ＹＥＳ」と判断した場合には、照会要求信号の送信源となった玉貸ユニット２に対して、会員データファイル中の記憶データに基づいて作成した会員データ（この場合、受信した照会要求信号中の会員番号に対応した持玉数データを含むデータ）をアンサバック送信するステップＤ１３を実行した後にステップＤ２へ移行する。
【００８２】
また、上記ステップＤ１１で「ＮＯ」と判断した場合には、受信した照会要求信号中に含まれるパチンコ台１の台番号と、会員データファイル中において当該照会要求信号に含まれる会員番号に対応した台番号とが一致するか否かを判断する（ステップＤ１２）。このステップＤ１２で「ＹＥＳ」と判断した場合には、前記会員データ送信ステップＤ１３を実行した後にステップＤ２へ移行し、「ＮＯ」と判断した場合には、前記拒絶信号送信ステップＤ１０を実行した後にステップＤ２へ移行する。
【００８３】
玉貸ユニット２からの遊技データを受信した場合（ステップＤ２で「ＹＥＳ」）には、会員データファイル（図１４参照）にアクセスするステップＤ１４、会員データファイル内のデータのうち、最新変換レート、台番号、持玉数データを、上記受信した遊技データ中の変換レート、台番号、持玉数データに更新するステップＤ１５を順次実行し、この後にステップＤ３へ移行する。
【００８４】
玉貸ユニット２からの変換レートを受信した場合（ステップＤ３で「ＹＥＳ」）には、会員データファイル（図１４参照）にアクセスするステップＤ１６、会員データファイル内のデータのうち、最新変換レートを、上記受信した変換レートに更新するステップＤ１７を順次実行し、この後にステップＤ４へ移行する。
【００８５】
計数機４からの照会要求信号を受信した場合（ステップＤ４で「ＹＥＳ」）には、会員データファイル（図１４参照）にアクセスするステップＤ１８を実行した後に、その会員データファイル中に、受信した照会要求信号に含まれる会員番号が存在するか否かを判断する（ステップＤ１９）。
【００８６】
このステップＤ１９で「ＮＯ」と判断した場合には、上記照会要求信号の送信源となった計数機４へ拒絶信号をアンサバック送信するステップＤ２０を実行した後にステップＤ５へ移行するが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、照会要求信号の送信源となった計数機４に対して、会員データファイル中の記憶データに基づいて作成した会員データ（この場合、受信した照会要求信号中の会員番号に対応した変換レート及び持玉数データを含むデータ）をアンサバック送信するステップＤ２１を実行した後にステップＤ２へ移行する。
【００８７】
計数機４からの計数結果データを受信した場合（ステップＤ５で「ＹＥＳ」）には、会員データファイル（図１４参照）にアクセスするステップＤ２２、会員データファイル内のデータのうち、第１〜第３計数玉数データを、上記受信した計数結果データ中の変換レート及び最終的な計数玉数データに基づいて更新すると共に、当該会員データファイル内の持玉数データを零に戻すステップＤ２３を順次実行し、この後にステップＤ６へ移行する。尚、上記データ更新ステップＤ２３では、具体的には、受信した計数結果データ中の変換レートが１倍であった場合に、当該計数結果データ中の計数玉数データは、会員データファイル内に第１計数玉数データとして記憶され、受信した計数結果データ中の変換レートが４／３倍及び２倍であった各場合に、当該計数結果データ中の計数玉数データは、会員データファイル内にそれぞれ第２計数玉数データ及び第３計数玉数データとして記憶される。
【００８８】
ＰＯＳ端末５からの照会要求信号を受信した場合（ステップＤ６で「ＹＥＳ」）には、会員データファイル（図１４参照）にアクセスするステップＤ２４を実行した後に、その会員データファイル中に、受信した照会要求信号に含まれる会員番号が存在するか否かを判断する（ステップＤ２５）。
【００８９】
このステップＤ２５で「ＮＯ」と判断した場合には、上記照会要求信号の送信源となったＰＯＳ端末５へ拒絶信号をアンサバック送信するステップＤ２６を実行した後にステップＤ７へ移行するが、「ＹＥＳ」と判断した場合には、照会要求信号の送信源となったＰＯＳ端末５に対して、会員データファイル中の記憶データに基づいて作成した会員データ（この場合、受信した照会要求信号中の会員番号に対応した第１〜第３計数玉数データを含むデータ）をアンサバック送信するステップＤ２７を実行した後にステップＤ７へ移行する。
【００９０】
ＰＯＳ端末５からのＰＯＳ処理データを受信した場合（ステップＤ７で「ＹＥＳ」）には、会員データファイル（図１４参照）にアクセスするステップＤ２８、会員データファイル内のデータのうち、持玉数データを、上記受信したＰＯＳ処理データ中の残高データ（景品払い出し後に残った持玉数データを示す）に更新すると共に、第１〜第３計数玉数データを初期値（零）に更新するステップＤ２９を順次実行し、この後にステップＤ１６へ戻る。
【００９１】
以上要するに、ホストコンピュータ３は、玉貸ユニット２からの求めに応じて持玉数データを含む会員データをアンサバックする動作、計数機４からの求めに応じて、最新の変換レート及び持玉数データを含む会員データをアンサバックする動作、ＰＯＳ端末５からの求めに応じて第１〜第３計数玉数データを含む会員データをアンサバックする動作を、会員データファイル（図１４参照）に基づいて行うと共に、その会員データファイル内のデータ（金額データ、第１〜第３計数玉数データ）を玉貸ユニット２からの遊技データ、計数機４からの計数結果データ及びＰＯＳ端末５からのＰＯＳ処理データに基づいて更新する動作を行うものである。また、ホストコンピュータ３は、計数機４において会員カード１０がセットされた状態での計数動作が終了したときには、会員データファイル内のデータのうち、当該会員カード１０に対応した持玉数データを零に初期化する動作を行う。
【００９２】
上記した本実施例による遊技管理システムによれば、遊技客がパチンコ台１において遊技を行う場合には、当該遊技客を特定するために予め発行された会員カード１０を玉貸ユニット２のカード挿入口に挿入（セット）する。すると、当該玉貸ユニット２が貸出可能状態に移行するから、この状態の玉貸ユニット２の硬貨投入口に硬貨を投入して対価を支払う。このような対価の支払が行われた場合、玉貸ユニット２が、その支払対価並びに予め設定された変換レート（１倍、４／３倍、２倍の何れか）に応じた数のパチンコ玉を放出するようになるから、そのパチンコ玉を利用してパチンコ台１での遊技を行うことになる。この場合、上記玉貸ユニット２に設定されている変換レートは、その玉貸ユニット２のカード挿入口に会員カード１０が挿入されている状態でのみ、当該玉貸ユニット２に設けられたレート設定スイッチ９ａ〜９Ｃを通じて変更できるようになっている。このため、遊技客側においては、対価の支払に応じて玉貸ユニット２から放出されるパチンコ玉の数を大小変更できることになる。つまり、上記レート設定スイッチ９ａ〜９ｃを通じて変換レートを大きな値に設定すれば、支払対価が同じでも通常の場合より多量のパチンコ玉が放出されることになる。
【００９３】
但し、パチンコ台１での遊技が、変換レートが大きな値に設定された状態で放出されたパチンコ玉を使用して行われた場合には、そのパチンコ台１での遊技により遊技客が獲得したパチンコ玉を、例えばＰＯＳ端末５において景品と交換する際において、その獲得パチンコ玉数を上記変換レートを考慮して補正する必要が出てくる。この場合、本実施例では、ホストコンピュータ３側の会員データファイル中に、前述のように玉貸ユニット２によりパチンコ玉が放出されたときの変換レートが、当該玉貸ユニット２のカード挿入口に挿入された前記会員カード１０のＩＤコードと対応付けて記憶されるようになり、また、計数機４のカード挿入口に会員カード１０が挿入（セット）された状態で計数されたパチンコ玉数（つまり、遊技客側の獲得パチンコ玉数）が、上記のように会員データファイル中に当該ＩＤコードと対応付けて記憶されている上記変換レートが設定された第１〜第３計数玉数データとして記憶される構成となっている。
【００９４】
従って、計数機４により計数されたパチンコ玉数の評価が、上記のように記憶された第１〜第３計数玉数データ、つまり、各変換レート毎に区分して記憶されたデータに基づいた演算（各計数玉数データに設定された変換レートを考慮した演算）によって行われることになるから、上記のような補正を確実に行い得るようになる。具体的には、ＰＯＳ端末５において、ホストコンピュータ３から得た上記第１〜第３計数玉数データを、各計数玉数データをそれぞれに予め設定されている変換レートに基づいた演算によって、予め決められたパチンコ玉の標準単価（４円）に対応した標準パチンコ玉数に換算し、その換算結果に基づいて景品払い出し処理を行う構成になっているから、計数機４により計数されたパチンコ玉数の評価を正確に行い得るようになるものである。しかも、このような構成とした結果、ＰＯＳ端末５において、換算後の標準パチンコ玉数に基づいた景品交換作業を容易に行い得るようになると共に、その標準パチンコ玉数が表示部２３に表示されるようになっているから、遊技客側においても自身が獲得したパチンコ玉数の評価を簡単且つ的確に行い得るようになるという利点が出てくる。
【００９５】
要するに、玉貸ユニット２を通じてパチンコ玉を放出させる際の変換レートを大きな値に設定しておけば、パチンコ台１での遊技についてのギャンブル性が低くなる。つまり、パチンコ台１での遊技時におけるギャンブル性を、遊技客の意思により任意に下げることが可能となる。この結果、ギャンブル性が高いパチンコ台を好む遊技客とギャンブル性が低いパチンコ台を好む遊技客とが混在する場合でも、パチンコ台１の稼働率が低下する事態を未前に防止できることになるから、パチンコ台１のギャンブル性の高低に起因した営業収益の悪化を効果的に防止できるようになる。また、従来のように、ギャンブル性が高いパチンコ台及び低いパチンコ台１を取り混ぜて設置する場合の比率選定が難しくなる恐れがなくなり、パチンコホール経営上において極めて有益になる。
【００９６】
また、本実施例では、ホストコンピュータ３を、前記玉貸ユニット２を通じて放出されたパチンコ玉数に対して、前記パチンコ台１での遊技により放出されたパチンコ玉数を加算し、且つ当該パチンコ台１での遊技で消費されたパチンコ玉数を減算することによって、各遊技客毎の手持ちパチンコ玉数を逐次演算すると共に、その演算結果を当該遊技客が所持した会員カード１０のＩＤコードと対応付けて記憶する構成とし、さらに、計数機４を、会員カード１０がカード挿入口に挿入された状態で計数されたパチンコ玉数と、前記ホストコンピュータ３に上記会員カード１０のＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ちパチンコ玉数との差が、予め設定された誤差範囲以上ある場合にエラー警報を出力する構成となっている。この構成の結果、計数機４により計数されたパチンコ玉数（遊技客側の実際の手持ちパチンコ玉数）と、ホストコンピュータ３側で管理する遊技客側の手持ちパチンコ玉数との間に、不自然な相違が出るという異常な状況となった場合にエラー警報が出力されることになるから、そのエラー警報に基づいて当該異常状況に迅速に対処できるようになる。
【００９７】
さらに、本実施例では、レート設定スイッチ９ａ〜９ｃによるレート変更操作は、玉貸ユニット２のカード挿入口に会員カード１０を挿入した状態で可能になる構成となっているが、そのレート変更操作は、ホストコンピュータ３側に、上記会員カード１０のＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ちパチンコ玉数が零の状態時のみ許容される構成となっている。この構成の結果、ホストコンピュータ３側で管理する遊技客側の手持ちパチンコ玉数がまだ残っていると想定される状況下では、変換レートの変更が禁止されることになるから、ホストコンピュータ３側に会員カード１０のＩＤコードと対応付けて記憶されている変換レートも変更されることがない。このため、前記計数機４に前記会員カード１０がセットされた状態で計数されたパチンコ玉数の評価を行う際に、その評価内容が不用意に崩れる恐れがなくなる。尚、上記レート変更操作は、ホストコンピュータ３側に、会員カード１０のＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ちパチンコ玉数が所定の設定範囲内にある状態でも許容される構成としても良く。この場合には、ホストコンピュータ３側に記憶される手持ちパチンコ玉数にデータ誤差がある状態でも、上記変換レートの変更機能が働くことになって、誤差に対する冗長性が高くなる。
【００９８】
尚、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、以下に述べる変形或いは拡大が可能である。
ホストコンピュータ３側に会員カード１０のＩＤコードと対応付けて記憶されている手持ちパチンコ玉数が零または予め設定された限度範囲内の状態時のみ遊技対象のパチンコ台１の変更を許容する構成としても良い。この構成によれば、ホストコンピュータ３側で管理する遊技客側の手持ちパチンコ玉数がまだ残っていると想定される状況下では、遊技対象のパチンコ台１を変更することが禁止されることになるため、玉貸ユニット２において変換レートを高く設定した状態で放出されたパチンコ玉が他のパチンコ台１で使用されることに伴う不具合を未然に防止できるようになる。遊技機の例としてパチンコ台１を挙げたが、遊技媒体としてメタル（コイン）を利用するスロットマシンのような遊技機を管理対象としても良い。
【００９９】
【発明の効果】
本発明によれば以上の説明によって明らかなように、支払われた対価を遊技に供するための技媒体に変換する際の対価・遊技媒体変換レートを、遊技客側で変更できるように構成すると共に、このような変換レートの変更に伴う矛盾を補正できる構成を採用したので、遊技機のギャンブル性の高低に起因した営業収益の悪化を効果的に防止可能になるという有益な効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における全体の概略的構成を示す機能ブロック図
【図２】玉貸ユニットの電気的構成を示す機能ブロック図
【図３】玉貸ユニットに設けられた操作パネルの正面図
【図４】玉貸ユニット内の制御回路による制御内容を示すフローチャートその１
【図５】玉貸ユニット内の制御回路による制御内容を示すフローチャートその２
【図６】玉貸ユニット内の制御回路による制御内容を示すフローチャートその３
【図７】計数機の電気的構成を示す機能ブロック図
【図８】計数機に設けられた表示部の表示例を示す図
【図９】計数機内の制御回路による制御内容を示すフローチャート
【図１０】ＰＯＳ端末の電気的構成を示す機能ブロック図
【図１１】ＰＯＳ端末内の制御回路による制御内容を示すフローチャート
【図１２】ホストコンピュータによる制御内容の要部を示すフローチャートその１
【図１３】ホストコンピュータによる制御内容の要部を示すフローチャートその２
【図１４】ホストコンピュータ側に構築された会員データファイルのフォーマット例を示す図
【符号の説明】
１はパチンコ台（遊技機）、２は玉貸ユニット（貸出手段）、３はホストコンピュータ（管理装置）、４は計数機（計数手段）、５はＰＯＳ端末、６は制御回路、７は玉放出部、９は操作部、９ａ〜９ｃはレート設定スイッチ（レート変更手段）、１０は会員カード（ＩＤカード）、１１は持玉数表示部、１２はカードリーダ、１５は制御回路、１６は計数部、１７はカードリーダ、１８は表示部、２２は制御回路、２５はカードリーダを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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