(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車体の前部に取り付けられるハウジングと、ハウジングの開放した内面にハウジングに対して傾動可能に取り付けられた反射鏡と、上記反射鏡の傾動を調整するためのエーミング操作部とエーミング操作部を保護する保護カバーを備えたエーミング装置と、を含む車両用灯具のエーミング操作部保護構造において、
上記保護カバーは、傾動調整部分を被覆する被覆部と、回転可能に取り付ける係合部と、両者を繋ぐ連結部とを有し、
上記エーミング操作部は、上記保護カバーにより傾動調整部分を被覆した際に、上記連結部を両脇から挟持して固定する操作防止リブと、上記保護カバーを回転させて上記保護カバーを仮固定する仮設置部とを備えていることを特徴とする、エーミング操作部の保護構造。
【請求項２】
前記エーミング操作部は、反射鏡を傾動調整するエーミングスクリューと、エーミングスクリューをハウジングに固定するエーミングスクリュー固定部とからなり、エーミングスクリュー固定部は、上記エーミングスクリューを取囲む周壁部と、周壁部に形成された工具挿入孔を備えたガイド部と、上記保護カバーを回転可能に取り付ける取付部と、取付部と周壁部との間に形成した上記操作防止リブと、上記仮設置部とを備え、ハウジングと共に一体に成形されており、
上記仮設置部は、上記連結部が載置されて仮固定するリブからなる、ことを特徴とする、請求項１に記載のエーミング操作部の保護構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のヘッドランプにおいてエーミング装置の操作部を自動車ユーザー等が任意に調節できないようにした保護構造に関するもので、詳細にはヘッドランプ取付け時にエーミング装置を操作して光軸調整をした後にはエーミング装置の操作部を不可触化する保護構造に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エーミング装置を備えたヘッドランプは、例えば図４および図５に示すように構成されている。
【０００３】
図４において、ヘッドランプ１は、自動車の車体（図示せず）の前部に対して取り付けられるハウジング２と、ハウジング２の開放した前面を覆うレンズ３と、ハウジング２内の灯室４の内部に図示しない光源を備えた反射鏡５と、反射鏡５の背面に配設したエーミング装置６と、から構成されている。
エーミング装置６は、球面とした支点７と、頭部８ａがハウジング２に固定されているエーミングスクリュー８とを備えている。ハウジング外側の操作部９からエーミングスクリューを回転させることで、ハウジング２と反射鏡５との間の距離を調整し、これにより反射鏡５を傾動可能なものとし、ヘッドランプ１の光軸を調節している。
【０００４】
図５において、エーミング装置６の操作部９は、ハウジング２の外面に設けた固定部２ａと、固定部２ａ内に固定されたエーミグスクリュー頭部８ａと、から構成される。固定部２ａは、エーミグスクリュー頭部８ａを囲む周壁部２ｂと、ドライバーなどの工具９０をガイドするガイド部２ｃと、工具挿入孔２ｄとからなる。また、エーミングスクリュー頭部８ａには歯車８ｂが取り付けられている。
【０００５】
このような構成のヘッドランプ１によれば、工具９０を用いてエーミングスクリュー頭部８ａを回転させることにより、ハウジング２と反射鏡５との間の距離が支点７が固定された状態で可変できることになり、これにより反射鏡を傾動させ、ヘッドランプ１の光軸を調整することができる。
【０００６】
ところで、このような構成の車両用灯具は、製造上の誤差などが存在する場合もあるので、車体に取り付けた状態において所定の配光特性を満足するようヘッドランプ１の光軸を調整可能にする必要がある。そこで、エーミング装置６を設けて調整可能なものとしているが、これは同時にヘッドランプ１を車体に取り付けて調整した後でも、自動車のユーザーなどが容易に調整可能となっている。そこで、自動車の仕向け先の規格によっては、前記エーミング装置６の操作が自動車ユーザー等にとって困難となるような不可蝕機構を備えた保護構造を設けることが要求されている。
【０００７】
そこで、かかる保護構造として図４に示したような操作部９を覆う保護カバー１０を取り付けることが提案されている。保護カバー１０は、車体にヘッドランプ１を取り付け、生産者側において光軸調整を終了した後に、保護カバー１０を取付ネジ１１等でハウジング２に固定して以後のエーミング操作を行えないようにするものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したエーミング装置の保護構造においては、車体にヘッドランプを取り付けた状態で保護カバー１０を取り付けなければならない。一般的に車体とヘッドランプ１との間には狭い空間しか存在せず、そのため上記のような保護カバーの固定作業は極めて困難で手間を要する作業であった。また、保護カバー１０や取り付けネジ１１は、ヘッドランプ１とは別体とされているため、車体への取り付け作業を実施する際には、それぞれの部品を別々に用意しなければならず、組立作業性が悪かった。そのため、生産性の低下、コストアップ等の問題が生じている。
【０００９】
本発明は、以上の点から、少ない部品点数で保護構造を提供できると共に、生産性に優れ、コストを低減でき得るようにした、車両用灯具におけるエーミング操作部の保護構造を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、本発明の第一の態様によれば、自動車の車体の前部に取り付けられるハウジングと、ハウジングの開放した内面にハウジングに対して傾動可能に取り付けられた反射鏡と、上記反射鏡の傾動を調整するためのエーミング操作部とエーミング操作部を保護する保護カバーを備えたエーミング装置と、を含む車両用灯具のエーミング操作部保護構造において、上記保護カバーは、傾動調整部分を被覆する被覆部と、回転可能に取り付ける係合部と、両者を繋ぐ連結部とを有し、上記エーミング操作部は、上記保護カバーにより傾動調整部分を被覆した際に、上記連結部を両脇から挟持して固定する操作防止リブと、上記保護カバーを回転させて上記保護カバーを仮固定する仮設置部とを備えていることを特徴とする、エーミング操作部の保護構造により、達成される。
【００１１】
この第一の態様では、保護カバーが回動可能な状態で車両用灯具に仮固定されているので、車体等への取付け作業時における作業性が向上し、コストの低減を図ることができ得ることになる。
【００１２】
本発明の第二の態様による車両用灯具におけるエーミング操作部の保護構造は、さらに、前記エーミング操作部は、反射鏡を傾動調整するエーミングスクリューと、エーミングスクリューをハウジングに固定するエーミングスクリュー固定部とからなり、エーミングスクリュー固定部は、上記エーミングスクリューを取囲む周壁部と、周壁部に形成された工具挿入孔を備えたガイド部と、上記保護カバーを回転可能に取り付ける取付部と、取付部と周壁部との間に形成した上記操作防止リブと、上記仮設置部とを備え、ハウジングと共に一体に成形されており、上記仮設置部は、上記連結部が載置されて仮固定するリブからなる、ことを特徴とする。
この第二の態様によれば、エーミングスクリュー固定部がハウジングと共に一体に成形されているので、より一層のコストの低減を図ることができ得ることになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を図１乃至図３を参照しながら、詳細に説明する。なお、従来の車両用灯具と同一の構造を備える箇所については同一の符号を付し、その説明を一部省略している。
【００１４】
図１は、本発明による車両用灯具におけるエーミング操作部の保護構造の一実施形態の構成を示している。図２は、そのエーミング操作部２０の一実施形態を保護カバー３０を外した状態にて示す斜視図である。
図において、エーミング操作部２０は、自動車の車体（図示せず）の前部に対して取り付けられるハウジング２と、ハウジング２の外面に設けたエーミングスクリュー固定部２１と、該固定部内に回転可能に固定されているエーミングスクリュー頭部８ａと、これらを覆う保護カバー３０と、から構成されている。なお、図１は保護カバー３０によりエーミングスクリュー頭部８ａを覆う前の状態、すなわち、車体に対して取り付けた後のエーミング作業を実施する前の状態を示している。
【００１５】
上記エーミングスクリュー固定部２１は、エーミングスクリュー頭部８ａおよび歯車８ｂを囲む周壁部２２と、エーミングスクリューを回転するための図示しない工具をガイドするガイド部２３と、ガイド部により導かれた工具を挿入するべく周壁部２２に設けた工具挿入孔２４とを有する。
【００１６】
以上の構成は、図４に示した従来の車両用灯具１とほぼ同様の構成であるが、本発明実施形態によるエーミング装置操作部においては、さらに、上記保護カバー３０にてエーミングスクリュー頭部８ａおよび歯車８ｂを覆った際にエーミングスクリューを操作できないように不可触化するための操作防止リブ２５ａ，２５ｂと、車両用灯具を車体に取り付ける際に保護カバー３０を仮固定しておく仮設置リブ２６ａ，２６ｂおよび保護カバーを回転可能に取り付ける係合フック２７と、を備える点で異なる構成になっており、例えばポリプロピレン（ＰＰ）樹脂等によりハウジング２と一体に成形されている。
【００１７】
また、上記保護カバー３０は、図３に示したように、エーミングスクリュー頭部８ａを覆う被覆部３１と、係合部３２と、連結部３３と、から構成され、係合部３２には上記係合フック２７に係合するための係合孔３４が形成されている。なお、保護カバー３０も例えばＰＰ樹脂等により成形され、適度な弾性を有するものとされている。
【００１８】
本発明実施形態のエーミング操作部保護構造を備えた車両用灯具を車体に取り付ける際には、係合フック２７に保護カバー３０の係合孔３４を引っかけ、さらに図１に示すように、係合フック２７を中心として回転することにより、図面右側の仮設置リブ２６ａ，２６ｂ間に連結部３３が位置するものとして仮固定しておく。
保護カバー３０が仮固定された状態のまま、車両用灯具を車体に取り付け、その後エーミング作業を実施した後、保護カバー３０を係合フック２７を回転中心として係合フック２７下の操作防止リブ２５ａ，２５ｂ側に回転させて、エーミングスクリュー頭部８ａを被覆する。
【００１９】
ここで、エーミングスクリュー固定部２１について図２を参照しながら説明する。上記周壁部２２は、エーミングスクリュー頭部８ａおよび歯車８ｂと略同一高さの壁面に形成され、内部に保護カバー３０を嵌合し得るように、これらの周囲を取囲むように構成されている。壁面の内面には、保護カバー３０との嵌合性をより高めるために突起やフックなどの図示しない固定部材などを設けて、内部に挿入した保護カバー３０が簡単には外れないような構造とすることが好ましい。
また、周壁部の一部には工具挿入孔２４が形成され、該工具挿入孔２４の両脇周壁部からガイド部２３を構成する立壁が設けられており、先端の一部は拡張されてドライバー等の工具が挿入しやすくされている。
【００２０】
上記仮設置リブ２６ａ，２６ｂは、係合フック２７の斜め下側に設け、下方の周壁部２２側の第１仮設置リブ２６ａと反対側の第２仮設置リブ２６ｂの間に、図１に示すように保護カバー連結部３３を仮固定できるようになされている。このとき、第１仮設置リブ２６ａの立壁の高さは、第２仮設置リブ２６ｂの立壁の高さよりも低くされ、係合フック２７に回転可能に取り付けた保護カバー３０がエーミングスクリュー８ａ側の逆方向に回転し難いように、すなわち、エーミングスクリュー頭部８ａ等を覆う位置から回転させた際に第１仮設置リブ２６ａを乗り越えて回転はするが、第２仮設置リブ２６ｂには衝突する高さの差を設けている。具体的には、立壁の高さの差は、１．５〜３ｍｍ程度で良い。また、第１仮設置リブ２６ａの表面には丸みを設けておき、保護カバー連結部３３が乗り越えやすくしておくことが好ましい。
【００２１】
上記操作防止リブ２５ａ，２５ｂは、係合フック２７と周壁部２２とを繋ぎ、係合フック２７に取り付ける保護カバー３０の連結部３３を取囲むようにハウジング２の外面から突設した立壁としている。
操作防止リブの高さは、周壁部２２に保護カバーを嵌合させた状態において、連結部３３が操作防止リブ２５ａ，２５ｂよりも高くならない高さとする。これにより嵌合させた後に、保護カバー３０を取り外したり、回転させたりすることが困難なものとしている。なお、第１仮設置リブ２６ａ側の第１操作防止リブ２５ａは、反対側の第２操作防止リブ２５ｂよりも高い立壁として、仮設置リブ２６ａ，２６ｂ側に操作防止リブを回転する際には、明確な意思をもって回転させる場合以外においては保護カバー３０が回転し難い構成としている。
【００２２】
上記係合フック２７は、保護カバー３０の係合孔３４に挿入可能な一対のフック片からなり、保護カバー係止面２８から突出する引掛部２７ｂと、先端に形成された脱落防止片２７ａとからなる。引掛部２７ｂの長さは、保護カバー３０が前後方向に移動できる長さを備え、保護カバー３０を周壁部２２に嵌合させるために押し込んだ状態において、係合部３２が保護カバー係止面２８に当接するように構成されている。
【００２３】
このような構造のエーミング操作部２０を備えた車両用灯具においては、車体に取り付け作業を実施する前においては、保護カバー３０が係合フック２７に回転可能に取り付けられ、且つ、仮設置リブ２６ａ，２６ｂ間に仮固定された状態で取付け作業場所に搬入される。よって、車両用灯具を製造した後の移動中における保護カバーの脱落が予防される。また、車両用灯具取付工程を実施する際に、別部材である保護カバーが車両用灯具と共に準備できるものであるから、段取り作業が簡素化され、車両用灯具の組み付け作業性が向上する。
【００２４】
車体への組込み作業終了後、配光を確認しエーミング作業を実施する。エーミング作業が終了した後においては、車体に固定した状態のまま、係合フック２７に係合した保護カバー３０を、係合フック２７を支点にして上記設置リブ２６ａ，２６ｂ側から操作防止リブ２５ａ，２５ｂ側に回転（図面においては右方から下側に向かっての回転）させた後にハウジング側に押し込むことで、被覆部３１を周壁部２２内に嵌合させてエーミングスクリュー頭部８ａ等を覆う。また、回転と押し込みのみの作業のみにより保護構造を形成できるので、狭い空間内での作業性が著しく向上する。
【００２５】
このとき、係合部３２は係合フック２７の保護カバー取付面２８に当接し、連結部３３は上記操作防止リブ２５ａ，２５ｂ間に嵌入され、被覆部３１は周壁部２２内に嵌合して固定される。これにより、保護カバー３０を取り外したり、回転させたりすることが困難となり、不可触機構が形成される。従って、例えば、自動車ユーザー等がエーミング操作部を操作しようとしても、操作することができず、調整したエーミングが保護される。
【００２６】
また、保護カバー３０に設けた係合孔３４は、係止フック２７に保護カバー３０を周壁部２２に嵌合するように取り付けた状態において、一対の引掛部２７ｂの両端間の幅よりも僅かに広い幅を備えた多角形状として、回転させた際にクリック感が生じるようにしている。本実施形態においては、例えば、引掛部２７ｂの両端間の幅を４．９５ｍｍ、嵌合孔３４の幅ｄ１を５．０ｍｍとし、仮設置リブ２６ａ，２６ｂ間に連結部３３を仮固定した状態において一対の引掛部２７ｂの両端の側面が当接する係合孔辺３４ａ，３４ｂ間の距離ｄ２も５．０ｍｍとなる略六角形形状としている。
【００２７】
尚、上記した実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、これらの態様に限られるものではない。例えば、保護カバー３０が周壁部内部ではなく、外部を覆うようにして嵌合するものとしたり、係合フック２７の代わりに孔を設け、保護カバー係合部３２に突起を設ける等の種々の応用例も本願発明に包含される。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、保護カバーを車体に取り付ける前の状態から車両用灯具に仮固定しているエーミング操作部の保護構造とし、且つ、保護カバーを回転と押し込みといった、工具を使用しなくても固定可能な構造としたので、車両用灯具を車体等に取り付ける際の作業性が著しく向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車両用灯具のエーミング操作部の一実施形態の要部を示す正面図である。
【図２】図１のエーミングスクリュー固定部を示す斜視図である。
【図３】図１の保護カバーを示す  （ａ）正面図、  （ｂ）断面図    である。
【図４】従来のエーミング装置保護構造を備えた車両用灯具を説明する断面図である。
【図５】図４のエーミング装置操作部を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１    ヘッドランプ
２    ハウジング
３    レンズ
４    灯室
５    反射鏡
６    エーミング装置
７    支点
８    エーミングスクリュー
８ａ    頭部
８ｂ    歯車
９、２０    エーミング操作部
２ａ、２１  エーミングスクリュー固定部
２ｂ、２２    周壁部
２ｃ、２３    ガイド部
２ｄ、２４    工具挿入孔
１０、３０    保護カバー
２５ａ、２５ｂ    操作防止リブ
２６ａ、２６ｂ    仮設置リブ
２７    係合フック
３０    保護カバー
３１    被覆部
３２    係合部
３３    連結部
３４    係合孔
９０    工具
【図１】
0004375897.tif 000002
【図２】
0004375897.tif 000003
【図３】
0004375897.tif 000004
【図４】
0004375897.tif 000005
【図５】
0004375897.tif 000006