(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側面衝突時に、少なくとも車体側壁と乗員との間の領域に肩部用エアバッグを展開して乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、
前記肩部用エアバッグは、乗員を車体内側に移動させるように車体側壁から乗員の方向に向けて、少なくとも乗員の肩部が衝突前に位置していた領域まで高い圧力を保ったまま展開して乗員を拘束し、
前記肩部用エアバッグの展開と同時又は展開前に腰部用エアバッグを乗員の腰部が衝突前に位置していた領域まで高い圧力を保ったまま展開し、乗員を車体側壁から遠ざけ、乗員を車体内側に移動させるように押し退ける構成とし、
前記肩部用エアバッグをシートバッグに設けると共に、前記腰部用エアバッグをシートクッションに設けた
ことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の側面衝突時に、エアバッグモジュールからエアバッグを車室内に展開して乗員を保護するサイドエアバッグ装置に関し、特に、乗員の保護をより確実にしたサイドエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両が側面から衝突（以下、単に「側突」という。）されたときに、車両の幅方向の衝撃から乗員を保護するエアバッグ装置は、従来、シートの側面やドア等に収納されたエアバッグモジュールからエアバッグを乗員とドアとの間に展開させて、乗員を保護していた。従来のサイドエアバッグについて記載された文献としては、例えば、特開平１０−２７３０１０号公報、特開平１０−２９４９１号公報、特開２０００−２８０８５１号公報等を挙げることができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来のサイドエアバッグ装置は、乗員とドアとの間の空間に展開して、乗員がドアの方向に振れるのを受け止めるためのものであった。また、エアバッグが膨張して乗員を拘束するものである。
【０００４】
本発明は、従来のサイドエアバッグ装置を改良するべくなされたもので、車両の側突時に乗員が振れるのを防止し、乗員の肩を確実に保護することができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記した課題を解決するため、本発明の請求項１では、車両の側面衝突時に、少なくとも車体側壁と乗員との間の領域に肩部用エアバッグを展開して乗員を保護するサイドエアバッグ装置であって、前記肩部用エアバッグは、乗員を車体内側に移動させるように車体側壁から乗員の方向に向けて、少なくとも乗員の肩部が衝突前に位置していた領域まで高い圧力を保ったまま展開して乗員を拘束し、前記肩部用エアバッグの展開と同時又は展開前に腰部用エアバッグを乗員の腰部が衝突前に位置していた領域まで高い圧力を保ったまま展開し、乗員を車体側壁から遠ざけ、乗員を車体内側に移動させるように押し退ける構成とし、前記肩部用エアバッグをシートバッグに設けると共に、前記腰部用エアバッグをシートクッションに設けたことを特徴とする。
【０００６】
このようなエアバッグ装置によれば、肩部用エアバッグは、シートバックの側面から車両前方に向かって、少なくとも乗員の肩部が位置していた領域まで高い圧力を保ったまま展開して乗員の肩部の側方まで広がった後、車両の内側方向に広がって、乗員の肩部を車両の内側方向へ押圧する。また、腰部用エアバッグは、シートクッションの側面からシートクッションの上方に向かって、少なくとも乗員の腰部が位置していた領域まで高い圧力を保ったまま展開して、乗員の腰部及び脚部を車両の内側方向へ押圧する。また、肩部用エアバッグの展開と同時又は展開前に腰部用エアバッグを展開させることにより、腰部用エアバッグが乗員の腰部に当たって、乗員を動かし始めた後に、肩部用エアバッグが乗員の肩部に当たって乗員を動かすので、乗員の腰部がまず車体側壁から遠ざけられて車体側壁がぶつかるのが避けられ、その後、肩部が肩部用エアバッグで受け止められるので、乗員の全体が車体側壁と遠ざけられる。
【０００９】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。参照する図において、図１は、参考例１に係るサイドエアバッグ装置の作動時の斜視図、図２は参考例１に係るサイドエアバッグ装置の構成を示す断面図、図３は、参考例１に係るサイドエアバッグ装置の作動時の正面図であり、（ａ）は肩部用エアバッグが展開した状態、（ｂ）は腰部用エアバッグが展開した状態を示す。
【００１０】
図２に示すように、サイドエアバッグ装置１は車体側壁の一例であるドア１１の内部に収納された肩部用エアバッグ装置１０及び腰部用エアバッグ装置２０とを備えて構成されている。なお、乗員Ｍは、シートバック２ａとシートクッション２ｂを備えるシート２に座っている。
【００１１】
ドア１１は、ドア１１の構造部材となるインナパネル１１ｂと、インナパネル１１ｂと縁部で溶接され、車体の外表面を形成するアウタパネル１１ａとから構成されている。図２においては、インナパネル１１ｂは一枚しか図示していないが、複数枚のインナパネルから構成される場合もある。インナパネル１１ｂの車内側には、主として樹脂の射出成形により成形された基材と表皮とからなるドアトリム１４が取り付けられている。ドアトリム１４の高さ方向の中央付近には、車内側に突出して形成されたアームレスト１４ａが設けられている。アームレスト１４ａは中空に形成され、インナパネル１１ｂとアームレスト１４ａとの間には、腰部用エアバッグ収納室９ｂが形成されている。また、アームレスト１４ａは、一部に図示しない薄肉のティアラインを有し、エアバッグ２５の展開力によりティアラインが裂けて開口するようになっている。
【００１２】
一方、前記インナパネル１１ｂの上部は、ドア１１の内部側へ折り曲げられて凹状に形成されており、ドアトリム１４の上部との間に肩部用エアバッグ収納室９ａが形成されている。また、肩部用エアバッグ収納室９ａを形成するドアトリム１４の一部には、図示しない薄肉のティアラインが設けられ、エアバッグ１５の展開力によりティアラインが裂けて開口するようになっている。
【００１３】
肩部用エアバッグ装置１０は、肩部用エアバッグ１５と、車両の衝突時に肩部用エアバッグ１５に送り込むガスを噴出するインフレータ１６とを備え、これらがモジュールケース１７に収納されて構成されている。
肩部用エアバッグ１５は、ガス吸入口１５ａ及びガス排出口１５ｂ（図３（ｂ）参照）を有するバッグであり、モジュールケース１７内に折りたたまれて収納された上で肩部用エアバッグ収納室９ａ内に配置されている。そして、前記ガス吸入口１５ａは、インフレータ１６のガス排出口に接続されている。
【００１４】
インフレータ１６は、加速度センサ３１（図４参照）からの信号に基いて、所定の値以上の加速度、すなわち車両の衝突が発生した場合に点火され、急速にガスを噴出する。このインフレータ１６は、モジュールケース１７に収納され、モジュールケース１７がインナパネル１１ｂに固定されている。
【００１５】
前記肩部用エアバッグ１５は、インフレータ１６による展開時に乗員Ｍの肩部に向けて側方に展開する袋形状を有している。そして、最も大きく展開した際に乗員Ｍの肩部がある領域にまで展開する形状となっている。また、ガス排出口１５ｂは従来のエアバッグに比べて小さめに形成され、インフレータ１６により送り込まれたガスの圧力を高く保つことができるようになっている。
【００１６】
腰部用エアバッグ装置２０は、腰部用エアバッグ２５と、車両の衝突時に腰部用エアバッグ２５に送り込むガスを噴出するインフレータ２６とを備え、これらがモジュールケース２７に収納されて構成されている。
腰部用エアバッグ２５は、ガス吸入口２５ａ及びガス排出口２５ｂ（図３（ｂ）参照）を有するバッグであり、モジュールケース２７内に折りたたまれて収納された上で腰部用エアバッグ収納室９ｂ内に配置されている。そして、前記ガス吸入口２５ａは、インフレータ２６のガス排出口に接続されている。
【００１７】
インフレータ２６は、加速度センサ３１（図４参照）からの信号に基いて、所定の値以上の加速度、すなわち車両の衝突が発生した場合に点火され、急速にガスを噴出する。このインフレータ２６は、モジュールケース２７に収納され、モジュールケース２７がインナパネル１１ｂに固定されている。
【００１８】
前記腰部用エアバッグ２５は、インフレータ２６による展開時に乗員Ｍの腰部に向けて側方に展開する袋形状を有している。そして、最も大きく展開した際に乗員Ｍの腰部がある領域にまで展開する形状となっている。また、ガス排出口２５ｂは従来のエアバッグに比べて小さめに形成され、インフレータ２６により送り込まれたガスの圧力を高く保つことができるようになっている。
【００１９】
図４に示すように、前記インフレータ１６及びインフレータ２６はそれぞれコントロールユニット３０に接続され、コントロールユニット３０は、加速度センサ３１に接続されている。コントロールユニット３０は、加速度センサ３１が検出した加速度が所定の値以上である場合にインフレータ１６及びインフレータ２６を点火させるが、インフレータ１６を先に点火し、所定時間経過後、インフレータ２６を点火するように制御する。
【００２０】
以上のようなサイドエアバッグ装置１によれば、図３（ａ），（ｂ）に示すように、肩部用エアバッグ１５、腰部用エアバッグ２５が展開して乗員を保護する。すなわち、他の車両等が車両の側面から衝突すると、加速度センサ３１で加速度すなわち衝撃を検出した信号に基づき、コントロールユニット３０がインフレータ１６を点火させ、インフレータ１６からガスが噴出される。噴出されたガスは、肩部用エアバッグ１５のガス吸入口１５ａから肩部用エアバッグ１５内に入り、肩部用エアバッグ１５を展開させる。肩部用エアバッグ１５は、ドアトリム１４のティアラインを裂開して乗員Ｍの肩部に向けて展開し、肩部に当たった後も乗員Ｍの肩部があった領域まで膨張する。その結果、乗員Ｍは車両の内側方向、すなわち車体側壁から遠ざかる方向へ移動する。
【００２１】
このように、肩部用エアバッグ１５が乗員Ｍを車体側壁から遠ざける方向へ移動させるので、乗員Ｍと車体側壁との間には強制的に空間が確保されるので、比較的強い衝突があった場合でも、乗員Ｍの頭から胸にかけての上半身が車体側壁にぶつかる可能性を低くすることができる。
【００２２】
肩部用エアバッグ１５の展開に先立って、コントロールユニット３０がインフレータ２６を点火させ、インフレータ２６からガスが噴出される。腰部用エアバッグ２５が展開するタイミングは、肩部用エアバッグ１５の展開と同時であっても良い。インフレータ２６から噴出されたガスは、腰部用エアバッグ２５のガス吸入口２５ａから腰部用エアバッグ２５内に入り、腰部用エアバッグ２５を展開させる。腰部用エアバッグ２５はアームレスト１４ａのティアラインを裂開して乗員Ｍの腰部に向けて展開し、腰部に当たった後も乗員Ｍの腰部があった領域まで膨張する。その結果、乗員Ｍは車両の内側方向、すなわち車体側壁から遠ざかる方向へ移動させられる。
【００２３】
このように、腰部用エアバッグ２５が乗員Ｍの腰部に当たって、乗員Ｍを動かし始めた後に、肩部用エアバッグ１５が乗員Ｍの肩部に当たって、乗員Ｍを動かすので、乗員Ｍの腰部がまず車体側壁から遠ざけられて車体側壁がぶつかるのが避けられ、その後、肩部が肩部用エアバッグで受け止められるので、乗員Ｍの体全体が車体側壁と遠ざけられる。したがって、乗員Ｍの頭部が振り子のように振られたり、車体側壁とぶつかったりすることが高い確率で避けられ、乗員Ｍの保護をより確実にすることができる。
【００２４】
以上の参考例１では、乗員の肩部と、腰部の両方に向けてエアバッグを展開させるようにしたが、腰部用エアバッグ装置２０を省略し、肩部用エアバッグ装置１０のみを設けるようにすることもできる。肩部用エアバッグ装置１０のみであっても、乗員Ｍと車体側壁との間には強制的に空間が確保されるので、比較的強い衝突があった場合でも、乗員Ｍの頭から胸にかけての上半身を車体側壁との衝突から保護することができる。
【００２５】
また、前記参考例１では、エアバッグをドア内に配置したが、エアバッグの配置位置は、以下のように、様々な形態とすることができる。例えば、ドア内ではなく、ワゴン車の後席やバスのように、ドアが無い車体の側壁内に配置することもできるし、乗用車のセンターピラー内に配置することもできる。
【００２６】
また、図５、図６に示すように、シート内に配置することもできる。図５は、本発明の参考例２に係るサイドエアバッグ装置の作動状態を、車体の外側から見た側面図であり、図６は、本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置の作動状態を、車体の外側から見た側面図である。
なお、以下の説明において、前記参考例１と同一の部分は同一の符号を付して説明を省略する。
【００２７】
図５に示すサイドエアバッグ装置では、シートバック２ａの側面の上部、すなわち乗員Ｍの肩部が位置する高さに肩部用エアバッグモジュール３６ａが配置され、シートバック２ａの側面の下部、すなわち乗員Ｍの腰部が位置する高さに腰部用エアバッグモジュール３６ｂが配置されている。肩部用エアバッグモジュール３６ａは、肩部用エアバッグ３５ａをシートバック２ａの側面から車両前方に展開して、乗員Ｍの肩部の側方まで広がった後、車両の内側方向に広がって、乗員Ｍの肩部を車両の内側方向へ押圧する。また、腰部用エアバックモジュール３６ｂは、腰部用エアバッグ３６ｂをシートバック２ａの側面から車両前方に展開して、乗員Ｍの腰部及び脚部の側方まで広がった後、車両の内側方向に広がって、乗員Ｍの腰部及び脚部を車両の内側方向へ押圧する。このようなサイドエアバッグ装置においても、前記実施形態と同様に、乗員の上半身と車体側壁との間に強制的に空間を確保し、乗員Ｍの保護をより確実にすることができる。
【００２８】
次に、図６に示すサイドエアバッグ装置では、シートバック２ａの側面の上部、すなわち乗員Ｍの肩部が位置する高さに肩部用エアバッグモジュール３６ａが配置され、シートクッション２ｂの側面の中央付近、すなわち乗員Ｍの脚部の下の位置に腰部用エアバッグモジュール３６ｃが配置されている。肩部用エアバッグモジュール３６ａは、肩部用エアバッグ３５ａをシートバック２ａの側面から車両前方に展開して、乗員Ｍの肩部の側方まで広がった後、車両の内側方向に広がって、乗員Ｍの肩部を車両の内側方向へ押圧する。また、腰部用エアバックモジュール３６ｃは、腰部用エアバッグ３５ｃをシートクッション２ｂの側面からシートクッション２ｂの上方に展開して、乗員Ｍの腰部及び脚部の側方まで広がった後、車両の内側方向に広がって、乗員Ｍの腰部及び脚部を車両の内側方向へ押圧する。このようなサイドエアバッグ装置においても、前記参考例１及び参考例２と同様に、乗員の上半身と車体側壁との間に強制的に空間を確保し、乗員Ｍの保護をより確実にすることができる。
【００２９】
さらに、エアバッグは図７及び図８に示したように、ドアのサッシに配置することもできる。図７及び図８は、本発明のサイドエアバッグ装置の参考例３の車内から見た斜視図であり、図７は展開前、図８は展開後を示す。
【００３０】
図７に示すサイドエアバッグ装置４０は、インフレータ４６がドアトリム１４内の上縁付近に配置され、インフレータ４６からガスが送り込まれる肩部用エアバッグ４５が細長く折りたたまれ、ドア１１のサッシ１１ｃ内に収納されている。肩部用エアバッグ４５の一端は、ドア１１から上方に立ち上がったサッシ１１ｃ内における、乗員Ｍの頭の高さ程度の位置に固定金具４７により固定されている。肩部用エアバッグ４５は、一端からサッシ１１ｃに沿ってサッシ１１ｃの内部に収納され、ドア１１の本体まで延在したところで車両前方に、ドアトリム１４内の上縁に沿って、延在し、シート２のシートクッション２ｂの先端辺りの前後位置で固定金具４７により固定されている。
【００３１】
このようなサイドエアバッグ装置４０では、他の車両等が車両の側面から衝突すると、加速度センサ３１で加速度すなわち衝撃を検出した信号に基づき、コントロールユニット３０がインフレータ４６を点火させ、インフレータ４６からガスが噴出される。噴出されたガスは、肩部用エアバッグ４５のガス吸入口から肩部用エアバッグ４５内に入り、肩部用エアバッグ４５を展開させる。肩部用エアバッグ４５は、サッシ１１ｃの隙間と、ドアトリム１４の上縁の隙間を裂開して展開し、車両の幅方向に膨らみながら、固定金具４７，４７の間で張られるように展開する。そして、乗員Ｍの肩部に向けて広がり、肩部に当たった後も乗員Ｍの肩部があった領域まで膨張する。その結果、乗員Ｍは車両の内側方向、すなわち車体側壁から遠ざかる方向へ押し退けられる。したがって、このようなサイドエアバッグ装置４０によっても乗員Ｍと車体側壁との間に強制的に空間を確保して乗員Ｍの保護をより確実にすることができる。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、前記実施の形態に限定されず、本発明の主旨に反しない限りで適宜変更して実施することが可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明によれば、以下のような顕著な効果を奏する。
請求項１記載の発明によれば、腰部用エアバッグと同時若しくは展開前に肩部用エアバッグを展開させるので、まず乗員の腰部が車両の内側へ移動させられ、続いて肩部が、乗員の肩部を車両の内側方向へ押し退けて移動させる肩部用エアバッグに受け止められる。したがって、頭部が車体側壁に向けて振られることが無く、頭部と車体側壁の衝突をより確実に防止して、乗員の保護を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  参考例１に係るサイドエアバッグ装置の作動時の斜視図である。
【図２】  参考例１に係るサイドエアバッグ装置の構成を示す断面図である。
【図３】  参考例１に係るサイドエアバッグ装置の肩部用エアバッグが展開した状態を示す正面図であり、（ｂ）は腰部用エアバッグが展開した正面図である。
【図４】  参考例１に係るサイドエアバッグ装置のシステム構成図である。
【図５】  本発明の参考例２に係るサイドエアバッグ装置の作動状態を、車体の外側から見た側面図である。
【図６】  本発明の実施形態に係るサイドエアバッグ装置の作動状態を、車体の外側から見た側面図である。
【図７】  本発明の参考例３に係るサイドエアバッグ装置の斜視図である。
【図８】  本発明の参考例３に係るサイドエアバッグ装置の展開時の斜視図である。
【符号の説明】
１      サイドエアバッグ装置
１０    肩部用サイドエアバッグ装置
１１    ドア
１５    肩部用エアバッグ装置
Ｍ      乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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