(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電導性の溶接可能な材料で形成された板部材と、
前記板部材と一体で、同一面上に露出された溶接可能な領域と選択的にめっきされた領域とを有する第１の接点と、
前記板部材と一体で、同一面上に露出された溶接可能な領域と選択的にめっきされた領域とを有する第２の接点とを有し、
前記露出された溶接可能な領域が、電池の端子極に溶接されるようなっており、前記選択的にめっきされた領域がバッテリパックによって給電される装置のリードに接するようになっているバッテリパックの接点組立体。
【請求項２】
前記板部材と前記第１と第２の接点とのそれぞれの間に切り込み線を更に含む請求項１に記載の組立体。
【請求項３】
前記導電性の溶接可能な材料がニッケルからなる請求項１に記載の組立体。
【請求項４】
前記選択的にめっきされた領域が金でめっきされる請求項３に記載の組立体。
【請求項５】
前記板部材が概ねＵ字形であり、前記第１と第２の接点がＵ字の端部から延びている請求項１に記載の組立体。
【請求項６】
前記第１と第２の接点がＵ字の端部から相互に向って延びており、前記選択的にめっきされた領域が前記第１と第２の接点の最内端に配置されている請求項５に記載の組立体。
【請求項７】
電導性の溶接可能な材料で形成された板部材と、
前記板部材と一体で、同一面上に露出された溶接可能な領域と選択的にめっきされた領域とを有する第１の接点と、
前記板部材と前記第１の接点との間の切り込み線とを有しているバッテリパックの接点組立体。
【請求項８】
前記板部材と前記接点とが概ねＬ字形であり、前記板部材がＬ字の第１の脚部を形成し、前記接点がＬ字の第２の脚部を形成している請求項７に記載の組立体。
【請求項９】
前記選択的にめっきされた領域が前記第２の脚部の遠位端において前記第１の脚部と概ね平行に配置されている請求項８に記載の組立体。
【請求項１０】
前記板部材と前記接点とが概ねＴ字形であり、前記板部材がＴ字の基部を形成し、前記接点がＴ字の横部材を形成している請求項７に記載の組立体。
【請求項１１】
前記選択的にめっきされた領域が前記横部材の最外方部分に亘って前記基部に対して概ね垂直に配置されている請求項１０に記載の組立体。
【請求項１２】
前記露出された溶接可能な領域と前記選択的にめっきされた領域とが概ね９０度曲げられている請求項７に記載の組立体。
【請求項１３】
相互に隣接して配置され、直列に接続された複数の電池であって、バッテリパックによって給電される装置のリードと接触するようにされたプラスの端子極と、マイナスの端子極とを含む電池と、
各々が同一面上に露出された溶接可能な領域と選択的にめっきされた領域とを有しているプラスの接点とマイナスの接点であって、前記露出された溶接可能な領域が前記電池のプラスの端子極とマイナスの端子極とにそれぞれ溶接され、前記選択的にめっきされた領域がバッテリパックによって給電される装置のリードと接触するようにされている接点とを含むバッテリパック。
【請求項１４】
前記プラス接点とマイナス接点とがニッケルから形成され、前記選択的にめっきされた領域が金でめっきされている請求項１３に記載のバッテリパック。
【請求項１５】
Ｎが少なくとも４であるＮ個の電池を含み、前記電池が、一つの電池のマイナス極が隣接する電池のプラス極に隣接して配置されかつ電気的に接続され、（Ｎ−１）番目の電池のマイナス極が前記マイナスの端子極を構成し、Ｎ番目の電池のプラス極が前記プラスの端子極を構成し、Ｎ番目の電池のマイナス極が１番目の電池のプラス極に電気的に接続されているようなパターン、又は、（Ｎ−１）番目の電池のプラス極が前記プラスの端子極を構成し、Ｎ番目の電池のマイナス極が前記マイナスの端子極を構成し、Ｎ番目の電池のプラス極が１番目の電池のマイナス極に電気的に接続されているようなパターンで整列されている請求項１３に記載のバッテリパック。
【請求項１６】
相互に隣接して配置され、直列に接続された複数の電池であって、バッテリパックによって給電される装置のリードと接触するようにされたプラスの端子極とマイナスの端子極とを含む電池と、プラスの接点とマイナスの接点とを含むバッテリパックを製造する方法において、
（ａ）板部材と一体であるプラスの接点とマイナスの接点とを含むバッテリパック接点組立体を金属のシートから打ち抜き、
（ｂ）同一面上に選択的にめっきされた領域と露出された溶接可能な領域とを形成するためにプラスの接点とマイナスの接点とを選択的にめっきし、
（ｃ）プラスの接点とマイナスの接点との露出された溶接可能な領域をプラスの端子極とマイナスの端子極とにそれぞれ溶接し、
（ｄ）板部材を前記接点から分離し、その後電池を直列に接続することを含むバッテリパックを製造する方法。
【請求項１７】
前記（ａ）の工程が板部材と接点との間で切り込み線を形成することを含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記（ｄ）の工程が切り込み線に沿って板部材をへたらせることにより実行される請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記（ｂ）の工程が選択的に金でめっきすることにより実行される請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
背景技術
本発明は概ね、移動体通信装置等の電源に関し、特に選択的にめっきした接点を支持した板部材を含むバッテリパック接点組立体を利用したバッテリパックとバッテリパックを製造する方法とに関する。
バッテリパックのような電源は典型的には可搬性の通信機器の物理的体積の顕著な部分を占めている。この物理的な体積を最小化することは移動体通信開発の重要な進歩である。一般的に、バッテリパックと可搬性トランシーバとの間の良好な電気接触を提供するために金めっきした接点が使用されている。過去において、典型的なバッテリパックは図１に示すように集約した複数の電池から構成されていた。前記電池間の接続は溶接したニッケルストラップによって達成されている。バッテリパック自体は、該パックをトランシーバに接続するために金めっきしたチップを有する２個の捩りばねを坦持している。このような方法では、バッテリパック内にばねとストラップがあることが物理的嵩高さや製造コストを不必要に大きくしている。
この方法に対する代案として、ばねをバッテリパックから通信装置の本体に移すことが可能である。この方法により、ばねは図２に示すようにバッテリパックの電池の中の２個の露出した端子極と接触する。良好な接触を保証するために、前記電池の端子極には金めっきが施されている。しかしながら、電池の中の２個のみが金めっきを必要とするために、三種類の電池を製造する必要がある。すなわち、金めっきの無い電池と、金めっきしたマイナスの極を備えた電池と、金めっきしたプラスの極を備えた電池との全てを提供する必要がある。
このように３種類の電池を必要とするため、これらの電池をバッテリパックに組み込むことは不必要な在庫管理および製品取り扱い上の問題をもたらす。更に、電池製造の現実問題からいっても電池の極のめっきは電池製造工程の早い段階で実行する必要あるため3種類の電池を作るために3種類の電池組み立てラインを設置する必要がある。
発明の要約
従って、本発明の目的は従来のバッテリパック装置の欠点を克服するバッテリパックとその方法とを提供することである。この点に関して、本発明の目的はバッテリパックのサイズを小さくし、バッテリパックを効率的に製造する革新的な製造方法を提供することである。
本発明のこれら、およびその他の目的は電導性で溶接可能な材料から形成された板部材と、前記板部材と一体であって同一面上の露出した溶接可能領域と選択的にめっきした領域とを有する第１の接点とを含むバッテリパック接点組立体を提供することにより達成される。前記板部材と一体で、これも同一面上の露出した溶接可能領域と選択的にめっきした領域とを有する第２の接点を設けることが出来る。前記板部材と第１および第２の接点との間にそれぞれ切り込み線を設けることが好ましい。好適実施例においては、電導性で溶接可能な材料はニッケルを含み、選択的にめっきされた領域は金でめっきされている。
板部材自体は概ねＵ字形であって、第１と第２の接点はＵ字の端部から延在している。この点に関して、第１と第２の接点はＵ字の端部から相互に向って延びることが好ましく、選択的にめっきされた領域は第１と第２の接点の最内方端に配置されている。代替的に、板部材と接点とは概ねＬ字形としてよく、板部材がＬ字の第１の脚部を形成し、接点がＬ字の第２の端部を形成する。この点に関して、選択的にめっきされた領域は第２の脚部の遠位端に配置され、概ね第１の脚部と平行である。更に別の実施例においては、板部材と接点とは概ねＴ字形であって、板部材がＴ字形の基部を形成し、接点がＴ字の横部材を形成する。この点に関して、選択的にめっきされた領域は横部材の最外方部分に亘って基部に対して概ね垂直に配置されている。更に別の実施例においては、露出された溶接可能領域と選択的にめっきされた領域とは概ね９０度の角度で折り曲げられている。
露出された溶接可能領域は電池の端子極に溶接されるようにすることが好ましく、選択的にめっきされた領域はバッテリパックによって給電される装置のリードと接触するようにされることが好ましい。
本発明の別の局面によれば、相互に対して隣接して配置され、直列に接続された複数の電池を含むバッテリパックが提供される。複数の電池はバッテリパックによって給電される装置のリードと接触するようにされたプラスの端子極とマイナスの端子極とを含む。バッテリパックはまた、それぞれ同一面上の露出された溶接可能な領域と選択的にめっきされた領域とを有するプラスの接点とマイナスの接点とを含む。露出された溶接可能な領域はプラスの端子極とマイナスの端子極とにそれぞれ溶接され、選択的に溶接された領域はバッテリパックによって給電される装置のリードと接触するようにされている。プラスの接点とマイナスの接点とはニッケルめっきした銅から形成され、選択的にめっきされた領域は金でめっきすればよい。一実施例においては、バッテリパックはＮが少なくとも４であるＮ個の電池を含む。この点に関して、電池は、一つの電池のマイナス極が隣接する電池のプラス極に隣接するように配置され、電気接続されるパターンで整列されている。（Ｎ−１）番目の電池のマイナス極が対応するマイナスの端子極を構成し、Ｎ番目の電池のプラス極が対応するプラスの端子極を構成する。Ｎ番目の電池のマイナス極が１番目の電池のプラス極に電気的に接続されている。または、（Ｎ−１）番目の電池のプラス極が対応するプラスの端子極を構成し、Ｎ番目の電池のマイナス極が対応するマイナスの端子極を構成する。Ｎ番目の電池のプラス極が１番目の電池のマイナス極に電気的に接続されている。
本発明の更に別の局面によれば、本発明によるバッテリパックを製造する方法が提供される。本方法は、（ａ）板部材と一体であるプラスの接点とマイナスの接点とを含むバッテリパック接点組立体を金属のシートから打ち抜き、（ｂ）同一面上の選択的にめっきされた領域と露出された溶接可能な領域とを形成するためにプラスの接点とマイナスの接点とを選択的にめっきし、（ｃ）プラスの接点とマイナスの接点との露出された溶接可能な領域をプラスの端子極とマイナスの端子極とにそれぞれ溶接し、（ｄ）接点から板部材を分離する段階とを含む。（ａ）の工程は板部材と接点との間で切り込み線を形成する工程を含むことが好ましい。この点に関して、（ｂ）の工程は金で接点を選択的にめっきすることにより実行することが出来る。
【図面の簡単な説明】
本発明のこれら、およびその他の局面や利点は添付図面を参照して以下詳細に説明される。
図１は従来の構造を有するバッテリパックを示す図、
図２は従来のバッテリパックの実施例を示す図、
図３は本発明によるバッテリパックを示す図、
図４は接点組立体の板部材が取り外される前の図３に示すバッテリパックの平面図、
図５（ａ）は接点組立体の代替実施例を示す図、
図５（ｂ）は接点組立体の別の代替実施例を示す図、
図６は接点組立体の更に別の代替実施例を示す図である。
好適実施例の詳細説明
図３は本発明によるバッテリパック内の電池の配置を示す。例示だけの目的であるが、バッテリパックは４個の電池を備えたものとして示されている。当業者は、本発明の特徴に対しては異なる数の電池でも適当であり、本発明は４個の電池に限定されないことを理解するであろう。
電池１２は相互に対して隣接して配置され、直列に接続されプラスの端子極１４とマイナスの端子極１６とを形成している。プラスとマイナスの端子極１４、１６は、例えば移動通信装置（図示せず）のようなバッテリパックによって給電される装置のリードと接触するようにされている。
図３に示すように、電池は、プラスおよびマイナスの端子極１４、１６を除いて一つの電池のマイナス極が隣接する電池のプラス極に隣接して配置され、かつ電気的に接続されるようなパターンで整列されている。
端子極１４、１６とバッテリパックによって給電される装置の接点リードとの間の良好な接触を保証するために、金の接点あるいは金めっきの接点を使用することが望ましい。しかしながら、過去においては、当該装置のリードと接触させるために金の接点あるいは金めっきした接点を端子極に固定することが困難であった。図４を参照すれば、本発明に従って、選択的にめっきされた接点を電池の列の端子極１４、１６に固定するためにバッテリパックの接点組立体２０が使用されている。接点組立体２０は板部材２２と、板部材２２と一体の第１の接点２４と、板部材２２と一体の第２の接点２６とを含む。接点組立体２０はニッケルのような金属のシートから打ち抜かれることが好ましい。板部材２２と第１および第２の接点２４、２６との間にそれぞれ切り込み線２８が設けられている。各接点２４、２６の同一面上に選択的にめっきされた領域３０と露出された溶接可能な領域３２とを形成するために、該接点は例えば金で選択的にめっきされる。選択的にめっきされた領域は従来の要領でめっきされる。
接点２４、２６のサイズと選択的にめっきする面積とはバッテリパックにおいて使用される電池の直径と電話機における対応するコネクタの端子のピッチとに関連して決定される。プラスの端子極に対応する接点はより小さい‘＋’キャップに対して溶接するに十分な非めっき領域を与えなければならない。更に、接点の全体サイズは、短絡を阻止する絶縁体が無いので、隣接する電池のマイナス端子極と接触しないように設計する必要がある。マイナスの端子極に対応する接点も、プラスの接点に対して適正に選択的にめっきされた領域を位置させながら、溶接するに十分な非めっき領域を与えなければならない。その結果、プラスおよびマイナスの接点の選択的にめっきされた領域は電話機の対応する電池用コネクタの端子ピッチ（すなわち間隔）と等しい距離だけ分離される。
組み立ての際、板部材２２は接点２４、２６を電池の端子極１４、１６の近傍で支持するために使用され、接点２４、２６の露出された溶接可能な領域３２がそれぞれの端子極１４、１６に溶接される。次いで、板部材２２は切り込み線２８に沿ってへたらされて組立体から取り外される。その結果、接点が端子極１４、１６にしっかりと溶接され、バッテリパックによって給電される装置のリードと接触する金めっきの領域を提供する。
図５（ａ）と図５（ｂ）とは本発明による接点組立体の代替実施例を示す。図５（ａ）においては、板部材２２′と該板部材と一体の単一の接点２４′とは概ねＬ字形であって、板部材２２′はＬ字の第１の脚部を形成し、接点２４′はＬ字の第２の脚部を形成している。接点２４′も同様に同一面上の露出された溶接可能な領域３２′と選択的にめっきされた領域３０′とを含む。選択的にめっきされた領域３０′は第２の脚部の遠位端に配置され、第１の脚部に対して概ね平行に向いている。板部材２２′と接点２４′との間に切り込み線２８′が設けられている。
図５（ｂ）おいては、板部材２２″と接点２４″とは概ねＴ字形であって、板部材２２″はＴ字の基部を形成し、接点２４″はＴ字の横部材を形成している。接点２４″も同様に同一面上の露出された溶接可能な領域３２″と選択的にめっきされた領域３０″とを含んでいる。本実施例においては、選択的にめっきされた領域３０″はＴ字の横部材の最外方部分に亘って基部に対して概ね垂直に配置されている。
更に別の代替実施例（図示せず）として、図２に示す電池配列を本発明によるバッテリパックに対して使用することができる。本実施例においては、接点組立体２０は図４に示すものと類似の形状であるが、プラスおよびマイナスの端子極に対応する最外方の電池に隣接して接点２４、２６を位置させるために板部材２２はより長くされている。
バッテリパックの別の面からアクセス出来るように、露出された溶接可能な領域３２と選択的にめっきされた領域３０とは図６に示すように概ね９０度折り曲げることが出来る。
本発明による構造により、移動通信装置等のためのバッテリパックは当該装置に対する良好な電気接触を保ちながらより小型化できる。バッテリパックの接点組立体を使用することにより在庫管理や商品の取り扱い上の問題を排除する。更に、バッテリパックの電池が単一の組み立てラインにおいて製造可能なためバッテリパックの製造がより容易となる。
本発明を現在最も実用的で、かつ好ましい実施例と考えられているものに関連して説明してきたが、本発明は開示された実施例に限定されるのではなく、逆に請求の範囲の精神と範囲とに含まれる各種の修正や均等な実施例も網羅する意図のものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
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【図６】
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