(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯情報端末のジャック端子に直接接続して使用する携帯情報端末用ストロボであって、
光学式のファインダーと、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部と、前記ジャック端子の蓋を嵌め込み前記ストロボ本体の向きを固定するくぼみとが設けられたストロボ本体と、
前記ストロボ本体から突設された接続端子とを具備して構成したことを特徴とする携帯情報端末用ストロボ。
【請求項２】
前記ファインダーは、前記接続端子の中心軸上に配置されていることを特徴とする請求項１記載の携帯情報端末用ストロボ。
【請求項３】
前記ストロボ発光部よりも、前記ファインダーの方が前記接続端子に近い位置に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の携帯情報端末用ストロボ。
【請求項４】
前記ジャック端子が、イヤホンマイク端子と共用であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の携帯情報端末用ストロボ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ付き携帯情報端末に接続して使用するストロボに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、様々なタイプのカメラ付き携帯情報端末が発明されている。従来のカメラ付き携帯情報端末において、携帯情報端末本体に設けられた撮像レンズを透過した被写体光は、撮像レンズの背後に設けられた撮像素子で電気信号に変換され信号処理を施されて、モニタに表示される。ユーザーはモニタに表示されたスルー画を見て撮影範囲を決定する。
【０００３】
しかしながら、このようなカメラ付き携帯情報端末においては、携帯情報端末の携帯性に伴って撮像素子を小型化する必要があり、一般的に撮像素子数は１７万画素程度と少なくなっている。そのため撮像素子の感度が低く、暗い場所では鮮明に撮影できないばかりでなく、スルー画が見えにくくユーザーは撮影範囲を決定するのが困難である。
【０００４】
暗い場所での撮影を容易にするため、携帯情報端末のジャック端子に接続して使用できるストロボが発売されている。このストロボを使用すれば暗い被写体を鮮明に撮影することが可能である。しかしながら、暗い場所で撮影範囲を決定するのが困難であるという問題は依然残ったままであった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前述のような問題を解決するためになされたもので、暗い場所においても撮影範囲の決定を容易に行える、携帯情報端末用ストロボを提供することを目的とする。
【０００６】
本発明を採用した携帯情報端末用ストロボは、携帯情報端末のジャック端子に直接接続して使用することができ、光学式のファインダーと、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部と、前記ジャック端子の蓋を嵌め込み前記ストロボ本体の向きを固定するくぼみとが設けられたストロボ本体と、前記ストロボ本体から突設された接続端子とから構成される。
【０００７】
ファインダーは撮影レンズの近傍、かつ撮影レンズと同等の高さに配置し、ストロボ発光部は撮影レンズから離れた位置に配置する。こうすることによりパララックスを軽減し、赤目減少を抑制することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を採用した携帯情報端末用ストロボ１０をカメラ付き携帯電話１２に接続したときのブロック図である。カメラ付き携帯電話１２は、携帯電話機能を持った携帯電話モジュール部１４、カメラ機能を持ったカメラモジュール部１６、電源のＯＮ・ＯＦＦ及び携帯電話モジュール部１４とカメラモジュール部１６の使用切替えを行うスイッチ１８を含む。さらに携帯電話モジュール部１４にはモニタ２０、スピーカー２２、マイク２４といった、通常の携帯電話と同じようなユニットが接続されている。カメラモジュール部１６には、撮影レンズ、撮像素子、ＡＤ変換部、信号処理部、バッファメモリ部等が内蔵されている。詳しくは後述するが、本発明の携帯情報端末用ストロボ１０は携帯電話モジュール部１４に設けられたジャック端子に接続して使用される。前記ジャック端子は通常の携帯電話に設けられたイヤホンマイク端子と同等であり、イヤホンマイク端子としても使用できる。
【０００９】
図２は、本発明を採用した携帯情報端末用ストロボ１０の前面外観図である。図２において本発明の携帯情報端末用ストロボ１０は、ストロボ本体２６と、携帯情報端末のジャック端子に挿入してストロボ本体２６と携帯情報端末を電気的に接続する接続端子２８から構成される。ストロボ本体２６には、ファインダー３０を構成する対物側ファインダー窓３２、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部３４、接続の際ジャック端子に被せられていた蓋を嵌め込むことによってストロボ本体２６の向きを固定するくぼみ３６が設けられている。ファインダー３０は、接続端子の中心軸３８上に配置されている。背面外観を示した図３においてストロボ本体２６の背面には、対物側ファインダー窓３２と一対となってファインダー３０を構成するファインダー窓４０が設けられている。
【００１０】
図４は、携帯情報端末用ストロボ１０と携帯情報端末との接続部の拡大図である。携帯電話本体４２には、イヤホンマイク端子としても使用されるジャック端子４４と、ジャック端子４４を使用しない時ジャック端子４４に被せておく蓋４６が設けられている。蓋４６は、一端が携帯電話本体４２に接着されている。携帯情報端末用ストロボ１０は、接続端子２８をジャック端子４４に挿入して使用される。接続端子２８は電圧部、グランド部、クロックライン部、データライン部と言った４接点を有しており、接続端子２８をジャック端子４４に所定の位置まで挿入すると、各接点はジャック端子４４内部に設けられている同種の接点と互いに接触して、電流や信号の送受を行えるようになる。
【００１１】
接続端子２８をジャック端子４４に挿入した際、ジャック端子の蓋４６は折りたたまれてストロボ本体２６に設けられたくぼみ３６に収納される。これにより、ストロボ本体２６の方向を固定することができる。
【００１２】
図５及び図６は、携帯情報端末用ストロボ１０を携帯電話本体４２の左側部に設けられたジャック端子４４に接続した状態を示す。携帯電話本体４２の前面を示す図５において、携帯電話本体４２には、電話機能使用時には従来の携帯電話の表示画面としての役割を果たし、カメラ機能使用時にはスルー画及び撮影データが表示されるモニタ２０、ユーザーが携帯電話本体４２の操作を行うための操作部４８が設けられている。
【００１３】
携帯電話本体４２の背面を示す図６において、携帯電話本体４２の背面には撮影レンズ５０、充電式のバッテリー５２が構成されている。携帯情報端末用ストロボ１０は前面を向けて取り付けられ、撮影レンズ５０とストロボ発光部３４及びファインダー３０の向きは同一になる。
【００１４】
携帯情報端末用ストロボ１０を携帯電話本体４２の左側部にあるジャック端子４４に接続すると、ストロボ発光部３４よりもファインダー３０の方が携帯電話本体４２に設けられた撮影レンズ５０から近い側に位置する。加えて、撮影レンズ５０とジャック端子４４は同じ高さになるよう配置されており、また接続端子の中心軸３８上にファインダー３０は配置されているので、ファインダー３０は撮影レンズ５０と同等の高さに位置する。これらは光学式ファインダーを使用した撮影の際、撮影範囲を決定するファインダー３０と、実際の撮影を行う撮影レンズ５０が異なる位置にあるため発生するパララックスを軽減する効果がある。一方、ストロボ発光部３４は、撮影レンズ５０から離れた位置に配置されている。これにより、ストロボ撮影において、ストロボ発光部３４が撮影レンズ５０と近い距離にある場合に発生しやすい赤目現象を抑制することができる。
【００１５】
次に、本発明を採用した携帯情報端末用ストロボ１０を使用して、ストロボ撮影を行う場合について説明する。ユーザーは、操作部４８にて所定の操作を行い、携帯電話本体４２をカメラ機能使用モードに設定する。次に、携帯情報端末用ストロボ１０の接続端子２８を携帯電話本体４２に設けられたジャック端子４４に所定の位置まで挿入すると、接続端子２８の電圧部を通じて携帯電話本体４２のバッテリー５２よりストロボ本体２６に電源供給され、ストロボ撮影のための電源チャージが行われる。ユーザーはファインダー窓４０を覗いて撮影範囲を決定し、操作部４８内に設けられたシャッタスイッチを押下すると、シャッタに連動してストロボ発光部３４から閃光が発せられ、ストロボ撮影が行われる。
【００１６】
なお、上記の実施形態では、ジャック端子４４は携帯電話本体４２の左側部に設けられていたが、ジャック端子４４を右側部や上部にも設ければ左右どちらの目からでもファインダー窓４０を覗き易くなり、より撮影が簡便になる。
【００１７】
図７に、携帯電話本体４２の右側部に設けられたジャック端子５４に携帯情報端末用ストロボ１０を接続した状態を示す。右側部に設けられたジャック端子５４でも、ジャック端子５４は撮影レンズ５０の真横に設けられておりファインダー３０と撮影レンズ５０は同等の高さに位置する。一方、携帯電話本体４２の左側部に設けられたジャック端子４４では蓋４６がジャック端子４４の上側に設けられていたのに対し、右側部に設けられたジャック端子５４では蓋５６がジャック端子５４の下側に設けられている。このため、右側部のジャック端子５４にストロボ本体２６を接続すると、左側部のジャック端子４４に接続した時と上下が逆になり、図６と同様、ファインダー３０は撮影レンズ５０から近い位置に、ストロボ発光部３４は遠い位置に配置される。以上のことにより、携帯電話本体４２の右側部に設けられたジャック端子５４に携帯情報端末用ストロボ１０を接続してストロボ撮影を行った場合でも、パララックスや赤目現象を抑制する効果がある。
【００１８】
図８には、携帯電話本体４２の上部に設けられたジャック端子５８に携帯情報端末用ストロボ１０を接続した状態を示す。上部に設けられたジャック端子５８の場合、ジャック端子５８は撮影レンズ５０の真上に設けられており、ファインダー３０は撮影レンズ５０の直上に配置される。一方、上部に設けられたジャック端子５８では蓋６０がジャック端子５８の右側に設けられている。このためジャック端子５８にストロボ本体２６を接続すると、ファインダー３０は撮影レンズ５０から近い位置に、ストロボ発光部３４は遠い位置に配置されるので、パララックスや赤目現象を抑制することができる。
【００１９】
なお、上記の実施形態では、携帯電話本体４２背面にあるバッテリー５２からストロボ本体２６へ電源供給していたが、ストロボ本体２６にストロボ発光のためのバッテリーを内蔵するようにしてもよい。
【００２０】
さらに、上記の実施形態では本発明の携帯情報端末用ストロボ１０をカメラ付き携帯電話１２に接続する場合について説明したが、ＰＨＳ、ＰＤＡ、モバイルＰＣなどのカメラ付き携帯情報端末においても同様に接続し、使用することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、携帯情報端末用ストロボに光学式のファインダーを設けたので、暗い場所での撮影の際にはファインダーを通して撮影範囲を容易に決定することができる。また携帯情報端末用ストロボの接続端子をジャック端子に挿入するとファインダーが撮影レンズの近傍に配置されること、及びファインダーと撮影レンズの高さが同一になることからパララックスを軽減することができる。一方、ストロボ発光部は撮影レンズから離れた位置に配置されており、赤目現象を抑制する効果がある。
【００２２】
本発明の携帯情報端末用ストロボは、携帯情報端末本体の左側部、右側部、上部のいずれに設けられたジャック端子にも接続することができ、左右どちらの目からでもファインダーを覗き易くなっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を採用した携帯情報端末用ストロボをカメラ付き携帯電話に接続したときのブロック図である。
【図２】携帯情報端末用ストロボの前面を示す斜視図である。
【図３】携帯情報端末用ストロボの背面を示す斜視図である。
【図４】携帯情報端末用ストロボとカメラ付き携帯電話の接続部分を示す拡大図である。
【図５】携帯情報端末用ストロボを携帯電話本体左側部のジャック端子に接続した状態を示す前面斜視図である。
【図６】携帯情報端末用ストロボを携帯電話本体左側部のジャック端子に接続した状態を示す背面斜視図である。
【図７】携帯情報端末用ストロボを携帯電話本体右側部のジャック端子に接続した状態を示す背面斜視図である。
【図８】携帯情報端末用ストロボを携帯電話本体上部のジャック端子に接続した状態を示す背面斜視図である。
【符号の説明】
１０  携帯情報端末用ストロボ
２６  ストロボ本体
２８  接続端子
３０  ファインダー
３４  ストロボ発光部
３６  くぼみ
３８  接続端子の中心軸
４４  ジャック端子
４６  蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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