(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質ゼラチンカプセル（１）の計測のための装置（１０）であって、計測品受容部（２５）を備える計測セル（２７）、硬質ゼラチンカプセル（１）の列（１６）の形成のための供給通路（１３）、計測品受容部（２５）に接続されて出口スルースエレメント（３８）を備える排出通路（３４）、及び、硬質ゼラチンカプセル（１）を供給通路（１３）から計測品受容部（２５）へ若しくは計測品受容部（２５）から排出通路（３４）へ送るための搬送装置によって形成されている形式のものにおいて、搬送装置が羽根車（４０）から成っており、羽根車の羽根（４１）が供給通路（１３）及び排出通路（３４）並びに計測品受容部（２５）内にスリット（４２，４３，４４）の区分で突入していて、かつ２つの羽根（４１）間に硬質ゼラチンカプセル（１）のほぼ閉じられた１つの搬送室（４８）を形成していることを特徴とする、硬質ゼラチンカプセルの計測のための装置。
【請求項２】
硬質ゼラチンカプセル（１）を供給通路（１３）から計測品受容部（２５）へ送るために、押し移しエレメント（２８）を設けてあり、押し移しエレメントが羽根車（４０）と協働するようになっている請求項１記載の装置。
【請求項３】
押し移しエレメントが旋回可能なレバー（２８）として形成されており、レバーの回転軸線（２９）が、羽根車（４０）と相対する側で供給通路（１３）の外側に配置されており、レバー（２８）が硬質ゼラチンカプセル（１）の押し移しのために、供給通路（１３）内に形成されたスリット（２２）内に突入するようになっている請求項２記載の装置。
【請求項４】
供給通路（１３）内の硬質ゼラチンカプセル（１）の列（１６）が下方に向けられた通路部分（１２）内でせき止められており、最も下側の硬質ゼラチンカプセル（１）が遮断部材（２０）からの解放の後に重力の作用下で羽根車（４０）に向かって移動するようになっている請求項１から３までのいずれか１項記載の装置。
【請求項５】
排出通路（３４）が羽根車（４０）の形状若しくは直径に適合されていて、硬質ゼラチンカプセル（１）のための別の搬送室（４７）を形成しており、かつ前記１つの搬送室（４８）が計測品受容部（２５）の領域に配置されている請求項１から４までのいずれか１項記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、硬質ゼラチンカプセル若しくは類似のものの計測のための装置であって、計測品受容部を備える計測セル、硬質ゼラチンカプセル若しくは類似のものの列の形成のための供給通路、計測品受容部に接続されて出口スルースエレメントを備える排出通路、及び、硬質ゼラチンカプセル若しくは類似のものを供給通路から計測品受容部へ若しくは計測品受容部から排出通路へ送るための搬送装置によって形成されている形式のものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
前記形式の装置は、例えばドイツ連邦共和国特許出願公開第４４１９４８８Ａ１号公報により公知である。公知の計測装置は、計測品受容部を備える計測セルの上側に、硬質ゼラチンカプセルのための受容部を備える締付車を有している。硬質ゼラチンカプセルは移しスライダによりカプセル供給管から締付車の受容部間に押し込まれる。締付車の水平軸線を中心とした９０°の回転の後に、硬質ゼラチンカプセルは計測のために、締付車の受容部内へ旋回可能なレバーを用いて該受容部から計測品受容部へ押し移される。公知の装置においては欠点として、締付車のための構成費用が比較的に高い。さらに、硬質ゼラチンカプセルが受容部内への押込み若しくは受容部からの押出しによって機械的に負荷される。該装置によって別のサイズ若しくは直径の硬質ゼラチンカプセルを処理する場合には、少なくとも受容部を交換する必要がある。さらに、公知の締付車は弾性的なカプセルにしか使用されず、硬質の錠剤若しくは類似のものの搬送は不可能である。さらに、締付車内での搬送中に操作若しくは外部からの介入が考えられ、それというのは、硬質ゼラチンカプセルが、受容部内へ硬質ゼラチンカプセルを押し込む方向でほぼ自由にアクセス(zugaenglich)され得るからである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は公知の装置の欠点を排除することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために本発明の構成では、搬送装置が羽根車から成っており、羽根車の羽根が供給通路及び排出通路並びに計測品受容部内にスリットの区分で突入していて、かつ２つの羽根間に硬質ゼラチンカプセル若しくは類似のもののためのほぼ閉じられた１つの搬送室を形成している。
【０００５】
【発明の効果】
本発明に基づく前記構成によって、装置が極めて簡単に構成される。さらに、供給通路及び羽根車若しくはセル車(Zellenrad)の羽根によって搬送室を形成し、該搬送室が硬質ゼラチンカプセルを強制案内し、かつ搬送及び計測中の外部からの介入を不可能にしている。これによって付加的に、装置の極めて高い運転確実性が得られる。さらに、本発明に基づく装置はカプセルのサイズにほぼ左右されず、かつ異なる医薬製品、例えば錠剤も処理できる。
【０００６】
硬質ゼラチンカプセル若しくは類似のもの計測のための本発明に基づく装置の有利な構成が、請求項２以下に記載してある。
【０００７】
供給通路内での硬質ゼラチンカプセルの滞留位置に無関係に、供給通路から計測品受容部へ硬質ゼラチンカプセルを簡単に押し移すことが、押し移しエレメント(Ueberschiebeelement)を用いて達成される。押し移しエレメントを設けることによって、羽根車は比較的小さく構成でき、それというのは、羽根車の羽根を計測品受容部に対して比較的わずかな間隔でようやく供給通路内に進入させればよいからである。
【０００８】
特に有利には、羽根車及び排出通路によって、硬質ゼラチンカプセルのための別の搬送室が形成されている。これによって、前に計測した硬質ゼラチンカプセルをさらに閉鎖することができ、これに対して次の硬質ゼラチンカプセルが既に計測品受容部へ送られる。その結果、計測結果の評価及び、羽根車の後方に接続された出口スルース分岐機構の切換えが行われている間に、既に後続の硬質ゼラチンカプセルが計測されることに基づき、装置の能力が高められる。さらに、前に計測した硬質ゼラチンカプセルを閉鎖することによって、出口スルース分岐機構を羽根車に直接に接続することが可能であり、その結果、装置の所要スペースが減少される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
硬質ゼラチンカプセル(Hartgelatinekapsel)１若しくは類似のものの、図１に示す計測のための装置１０は、硬質ゼラチンカプセル１のための貯蔵容器１１を備えており、貯蔵容器の底部区分(Bodenbereich)が、供給通路(Zufuehrkanal)１３の垂直に配置された通路部分１２に開口している。通路部分１２は、四分円状に形成された湾曲部分１４に接続しており、その結果、湾曲部分の出口１５が水平面内に位置している。供給通路１３は、貯蔵容器１１からの硬質ゼラチンカプセル１を個別化して、硬質ゼラチンカプセル１を通路部分１２内で列１６として並べるために役立っている。この場合、図１には供給通路１３が１つしか図示されていないが、しかし、装置１０は多数、例えば１０個の供給通路１３を備えており、これらの供給通路はすべて互いに平行に、即ち、図平面に対して垂直方向に並べて配置されている。
【００１０】
供給通路１３の通路部分１２の互いに相対する側にそれぞれ１つの遮断装置１７，１８が配置されており、遮断装置の旋回可能な爪１９，２０が孔２１若しくはスリット２２を通って通路部分１２の内部に突入するようになっている。互いに協働する両方の爪１９，２０は、公知の形式で列１６のそのつど最も下側の硬質ゼラチンカプセル１を解放するようになっている。
【００１１】
湾曲部分１４の出口１５とほぼ隙間なく、かつ合致させて、計測品受容部(Wiegegutaufnahme)２５が配置されている。懸垂式(haengend)配置された計測品受容部２５は、計測セル(Wiegezelle)２７の下面２６から突出しており、計測セルは各供給通路１３にとって、対応するそれぞれ１つの計測品受容部２５を備えている。
【００１２】
計測セル２７と湾曲部分１４との間に、硬質ゼラチンカプセル１のために押込面３１を備えた旋回可能な押込レバー(Einschiebehebel)２８が配置されている。押込レバー２８の回転中心２９はほぼ垂直方向で湾曲部分１４の出口１５の上側に配置されている。押込レバー２８の厚さ及び長さは、押込レバーが湾曲部分１４の、押込レバー２８に向いた側のスリット２２内への旋回運動に際してほぼ湾曲部分１４の、押込レバー２８とは逆の側の内面３２まで次第に進入できるように規定されている。
【００１３】
計測品受容部２５に、同じくほぼ隙間なく排出通路３４が接続されている。排出通路３４は２つの排出通路部分３５，３６に区分け(unterteilen)されている。第１の排出通路部分３５がほぼ四分円状に形成され、即ち、計測品受容部２５の水平に配置された支持面(Auflageflaeche)３７から下方へ向かって延びている。再び垂直方向から次第に水平方向へ湾曲する第２の排出通路部分３６内に、旋回可能な出口スルース分岐機構((Ausschleusweiche)３８を配置してあり、出口スルース分岐機構が、計測された硬質ゼラチンカプセル１を出口スルース分岐機構の位置に応じて、良品カプセル(Gut-Kapsel)のための容器（図示せず）へ送るか、又は不良品カプセル(Schlecht-Kapsel)のための容器（図示せず）へ送る。
【００１４】
垂直方向で計測品受容部２５の下側に、逆時計回りに駆動可能な羽根車(Fluegelrad)４０の回転軸線３９が水平に配置されている。羽根車４０は実施例では互いに規則的な角度間隔で配置されたピン状(stiftfoermig)の６つの羽根４１を備えている。羽根車４０の羽根４１は湾曲部分１４、計測品受容部２５及び第１の排出通路部分３５と整合させられている。羽根４１の幅は、羽根が羽根車４０の回転に際して湾曲部分１４、計測品受容部２５及び第１の排出通路部分３５内に進入できるように規定されている。湾曲部分、計測品受容部及び排出通路部分内への羽根の進入のために、湾曲部分、計測品受容部及び排出通路部分が羽根４１に向いた側に縦スリット(Laengsschlitz)４２，４３，４４を備えている。
【００１５】
出口スルース分岐機構３８をできるだけ羽根車４０の近くに配置するために、出口スルース分岐機構３８もスリット状のフライス加工部(Ausfraesung)４５を備えており、該フライス加工部を通って羽根４１が回転に際して突入するようになっている。
【００１６】
羽根車４０の羽根４１の長さ及び回転軸３９の配置は、羽根４１が排出通路３４の第１の排出通路部分３５の領域で、ほぼ第１の排出通路部分３５の、羽根車４０とは逆の側の内壁４６まで達するように規定されており、その結果、第１の排出通路部分３５内で連続する２つの羽根４１と第１の排出通路部分３５の壁とによって、硬質ゼラチンカプセル１のための第１の搬送室４７が形成される。さらに、計測品受容部２５の両側に位置する連続した２つの羽根４１によって、硬質ゼラチンカプセル１のための第２のほぼ閉じられた搬送室４８が形成される。
【００１７】
前述の装置は次ぎのように作動する：供給通路１３内に並ぶ硬質ゼラチンカプセル１の列１６から、そのつど最も下側の硬質ゼラチンカプセル１が爪２０から解放される。該硬質ゼラチンカプセルは、自重及び重力に基づき湾曲部分１４内に滑り込み、そこでカプセルサイズ、カプセル重量並びに湾曲部分１４の曲率半径及び摩擦係数に応じて静止する。それと同時に、若しくはその直前に、羽根車４０の、当該硬質ゼラチンカプセル１に対して先行(voreilen)する羽根４１が回転させられて、湾曲部分１４、計測品受容部２若しくは第１の排出通路部分３５内に位置し、当該硬質ゼラチンカプセル１のための前側のストッパを形成する。しかしながら、前述の羽根４１若しくは当該硬質ゼラチンカプセル１に対して後行(nacheilen)する羽根４１は、まだ湾曲部分１４に突入していない。今や、前もって外側に旋回されていた押込レバー２８が湾曲部分１４内へ旋回させられ、押込レバーの前側の押込面３１が硬質ゼラチンカプセル１を（場合によっては硬質ゼラチンカプセル１に対して先行する羽根４１を引き続き回転させながら）、計測品受容部２５の支持面３７上へ押し移す。この場合、硬質ゼラチンカプセル１に対して後行する羽根４１は、相変わらず湾曲部分１４内に進入しておらず、従って、もとの位置への押込レバー２８の引き続く戻し旋回が可能である。押込レバー２８の戻し旋回が所定の角度にわたって行われてはじめて、羽根車４０がさらに回転させられて、硬質ゼラチンカプセル１に対して後行する羽根４１が湾曲部分１４内に達して、硬質ゼラチンカプセル１のための第２の搬送室４８を形成する。図１に示す位置で、硬質ゼラチンカプセル１が羽根車４０の羽根４１間に閉じ込められており、その結果、外部からの操作(Manipulation)若しくは介入(Eingriff)は不可能である。この時点で、前に計測された硬質ゼラチンカプセル１は、まだ排出通路３４の領域の第１の搬送室４７内に位置している。
【００１８】
計測セルによる硬質ゼラチンカプセル１の計測の後に、羽根車４０はさらに回転され、この場合、計測された硬質ゼラチンカプセル１に対して後行する羽根４１が計測品受容部２５の縦スリット４３を介して計測品受容部を通過して、硬質ゼラチンカプセル１を計測品受容部２５から排出通路３４内へ押し移す。硬質ゼラチンカプセル１が計測品受容部２５を離れる時点で、計測結果をまだ確定する必要はなく、それというのは、該硬質ゼラチンカプセル１は第１の搬送室４７の区分内に閉じ込められて、若しくは閉鎖されて位置しているからである。計測品受容部２５からの押し移し中に、しかしながら、既に次の硬質ゼラチンカプセル１が爪２０から解放されて、前述の過程が繰り返される。計測された硬質ゼラチンカプセル１の重量が公差内にあるか否かが確定されると直ちに、出口スルース分岐機構３８が相応に調節され、羽根車４０の引き続く回転に際して第１の搬送室４７が開放され、硬質ゼラチンカプセル１が排出通路３４内で解放される。
【００１９】
付言すると、装置１０は硬質ゼラチンカプセル１の幾何学的な状態及びサイズに応じて、押込レバー２８なしに作動するようになっていてよい。この場合、硬質ゼラチンカプセル１が湾曲部分１４内で静止すると、羽根車４０の後行する羽根４１が該硬質ゼラチンカプセル１を計測品受容部２５上へ押し移す。押込レバーによって、装置が、変更なしにカプセルサイズ及び供給通路１３の構造の最も異なる場合にも使用可能であり、かつ運転確実性を高めるために役立ち、それというのは押込レバー２８が湾曲部分１４内の硬質ゼラチンカプセル１の静止位置の精度に左右されずに硬質ゼラチンカプセル１を必然的に捕らえて押し移すからである。これに対して、押込レバー２８なしの実施例では、硬質ゼラチンカプセル１が湾曲部分１４内で所定の区分で静止して、後行する羽根４１によって実際に捕らえられねばならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に基づく装置の概略縦断面図
【符号の説明】
１  硬質ゼラチンカプセル、    １０  装置、    １１  貯蔵容器、    １２通路部分、    １３  供給通路、    １４  湾曲部分、    １５  出口、    １６  列、    １７，１８  遮断装置、    １９，２０  爪、    ２１  孔、  ２２  スリット、    ２５  計測品受容部、    ２６  下面、    ２７  計測セル、    ２８  押込レバー、    ２９  回転中心、    ３１  押込面、    ３２  内面、    ３４  排出通路、    ３５，３６  排出通路部分、    ３７  支持面、    ３８  出口スルース分岐機構、    ３９  回転軸線、    ４０  羽根車、    ４１  羽根、    ４２，４３，４４  縦スリット、    ４７，４８  搬送室
【図１】
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