(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体として概ね円筒形を成す４つのサドル型コイルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸に垂直な第１の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第１の同軸ケーブルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸及び前記第１の方向に実質的に垂直な第２の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第２の同軸ケーブルと、を具備するＲＦコイルであって、
前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一であり、
前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であり、
前記サドル型コイルは、間隔をあけて隣り合う２つのコイル間が開閉可能である、ことを特徴とするＲＦコイル。
【請求項２】
全体として概ね円筒形を成す４つのサドル型コイルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸に垂直な第１の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第１の同軸ケーブルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸及び前記第１の方向に実質的に垂直な第２の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第２の同軸ケーブルと、を具備するＲＦコイルであって、
前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一であり、
前記サドル型コイルは、１つの方向に隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積が他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一であり、前記１つの方向とは反対方向に隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であり、
前記サドル型コイルは、間隔をあけて隣り合う２つのコイル間が開閉可能である、ことを特徴とするＲＦコイル。
【請求項３】
前記第１の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第１の給電部と、前記第２の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第２の給電部と、を具備することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のＲＦコイル。
【請求項４】
前記第１及び第２の給電部は前記円筒形の軸方向に前記サドル型コイルから離れている、ことを特徴とする請求項３に記載のＲＦコイル。
【請求項５】
静磁場及び勾配磁場の下で撮影の対象に高周波磁場を印加して獲得した磁気共鳴信号に基づいて画像を構成する磁気共鳴撮影装置において、
前記高周波磁場の印加及び前記磁気共鳴信号の獲得の少なくともいずれかを行うためのＲＦコイルとして、
全体として概ね円筒形を成す４つのサドル型コイルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸に垂直な第１の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第１の同軸ケーブルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸及び前記第１の方向に実質的に垂直な第２の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第２の同軸ケーブルと、を具備するＲＦコイルであって、
前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一であり、
前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であり、
前記サドル型コイルは、間隔をあけて隣り合う２つのコイル間が開閉可能であるＲＦコイルを用いる、ことを特徴とする磁気共鳴撮影装置。
【請求項６】
静磁場及び勾配磁場の下で撮影の対象に高周波磁場を印加して獲得した磁気共鳴信号に基づいて画像を構成する磁気共鳴撮影装置において、
前記高周波磁場の印加及び前記磁気共鳴信号の獲得の少なくともいずれかを行うためのＲＦコイルとして、
全体として概ね円筒形を成す４つのサドル型コイルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸に垂直な第１の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第１の同軸ケーブルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸及び前記第１の方向に実質的に垂直な第２の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第２の同軸ケーブルと、を具備するＲＦコイルであって、
前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一であり、
前記サドル型コイルは、１つの方向に隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積が他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一であり、前記１つの方向とは反対方向に隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であり、
前記サドル型コイルは、間隔をあけて隣り合う２つのコイル間が開閉可能であるＲＦコイルを用いる、ことを特徴とする磁気共鳴撮影装置。
【請求項７】
前記第１の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第１の給電部と、前記第２の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第２の給電部と、を具備することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の磁気共鳴撮影装置。
【請求項８】
前記第１及び第２の給電部は前記円筒形の軸方向に前記サドル型コイルから離れている、ことを特徴とする請求項７に記載の磁気共鳴撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＲＦコイル（ｒａｄｉｏ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｃｏｉｌ）および磁気共鳴撮像装置に関し、特に、サドル型コイルを用いるＲＦコイル、および、そのようなＲＦコイルを用いる磁気共鳴撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
静磁場として例えば３Ｔ（ｔｅｓｌａ）程度の高磁場を用いる磁気共鳴撮像装置では、２組のサドル（ｓａｄｄｌｅ）型コイルの組み合わせからなるＲＦコイルを用いて、撮影対象のスピン（ｓｐｉｎ）のＲＦ励起および励起されたスピンが生じる磁気共鳴信号の受信を行う。
【０００３】
この種のＲＦコイルは、図１５に模式的に示すように、４つのサドル型コイル７０２，７０４，７１２，７１４を有する。サドル型コイル７０２，７０４，７１２，７１４は同じ大きさであり、全体として円筒を成すように組み立てられる。
【０００４】
サドル型コイル７０２，７０４は、円筒の中心軸を挟んで互いに対向し、一方の組を構成する。サドル型コイル７１２，７１４は、円筒の中心軸を挟んで互いに対向し、他方の組を構成する。２組のサドル型コイル７０２，７０４および７１２，７１４の対向方向は直交する。
【０００５】
２組のサドル型コイル７０２，７０４および７１２，７１４は、例えば図１６および図１７に示すように、連絡導体７０６，７０８および７１６，７１８でそれぞれ接続されているが、図１５では図示を省略している。
【０００６】
各組においてサドル型コイルへのＲＦ電力の給電は、例えば図１８および図１９に展開図で示すように、連絡導体７０６，７０８および７１６，７１８の部分において給電部７１０および７２０によりそれぞれ行われる。給電部７１０および７２０による給電は９０°の位相差で行い、いわゆるクワドラチャドライブ（ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  ｄｒｉｖｅ）を行う。
【０００７】
給電部７１０，７２０には図示しない受信部がそれぞれ並列接続されており、各組ごとにサドル型コイルが感知した磁気共鳴信号を受信する。２系統の受信信号は９０°の位相差を有する。それら受信信号を加算することにより、ＳＮＲ（ｓｉｇｎａｌ−ｔｏ−ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）が向上した受信信号を得る。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなＲＦコイルでは、連絡導体が互いに他の組のコイル面を横切るので、浮遊容量による静電結合を通じて２組のサドル型コイルの間に相互干渉が生じる。この相互干渉は、ＲＦ信号の周波数が高くなる高磁場用のＲＦコイルでは無視できないものとなり、ＲＦ送受信の品質を低下させる。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、２組のサドル型コイル間に相互干渉がないＲＦコイル、および、そのようなＲＦコイルを用いる磁気共鳴撮像装置を実現することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
（１）上記の課題を解決するための第１の観点での発明は、全体として概ね円筒形を成す４つのサドル型コイルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸に垂直な第１の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第１の同軸ケーブルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸および前記第１の方向に実質的に垂直な第２の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第２の同軸ケーブルとを具備することを特徴とするＲＦコイルである。
【００１１】
この観点での発明では、組を構成するコイル同士を同軸ケーブルで接続したので、浮遊容量を通じての他の組のコイルとの相互干渉が生じない。
（２）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一であることを特徴とする（１）に記載のＲＦコイルである。
【００１２】
この観点での発明では、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。
【００１３】
（３）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積が他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一であることを特徴とする（２）に記載のＲＦコイルである。
【００１４】
この観点での発明では、隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積を他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一にし、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。
【００１５】
（４）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であることを特徴とする（２）に記載のＲＦコイルである。
【００１６】
この観点での発明では、隣り合う２つのコイルの間隔を他の２つのコイルの間隔と同一にし、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。
【００１７】
（５）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、１つの方向に隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積が他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一であり、前記１つの方向とは反対方向に隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であることを特徴とする（２）に記載のＲＦコイルである。
【００１８】
この観点での発明では、１つの方向に隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積を他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一にし、反対方向に隣り合う２つのコイルの間隔を他の２つのコイルの間隔と同一にし、隣り合うどれをとっても、２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。
【００１９】
（６）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、間隔をあけて隣り合う２つのコイル間が開閉可能であることを特徴とする（４）または（５）に記載のＲＦコイルである。
【００２０】
この観点での発明では、隣り合う２つのコイル間が開閉可能としたので、コイルの内部空間への対象の出し入れが容易になる。
（７）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記第１の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第１の給電部と、前記第２の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第２の給電部とを具備することを特徴とする（１）ないし（６）のうちのいずれか１つに記載のＲＦコイルである。
【００２１】
この観点での発明では、給電部を、同軸ケーブルのコイルの接続側とは反対側の端部に設けたので給電部の配置の自由度が増す。
（８）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記第１および第２の給電部は前記円筒形の軸方向に前記サドル型コイルから離れていることを特徴とする（７）に記載のＲＦコイルである。
【００２２】
この観点での発明では、給電部をサドル型コイルから離したので給電部を通じての他方のコイル系への干渉がなくなる。
（９）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、静磁場および勾配磁場の下で撮影の対象に高周波磁場を印加して獲得した磁気共鳴信号に基づいて画像を構成する磁気共鳴撮影装置であって、前記高周波磁場の印加および前記磁気共鳴信号の獲得の少なくともいずれかを行うためのＲＦコイルとして、全体として概ね円筒形を成す４つのサドル型コイルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸に垂直な第１の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第１の同軸ケーブルと、前記４つのサドル型コイルのうち前記円筒形の中心軸および前記第１の方向に実質的に垂直な第２の方向において互いに対向する２つのコイル同士を接続する第２の同軸ケーブルとを有するＲＦコイルを用いることを特徴とする磁気共鳴撮影装置である。
【００２３】
この観点での発明では、組を構成するコイル同士を同軸ケーブルで接続したので、浮遊容量を通じての他の組のコイルとの相互干渉が生じない。これによって、品質の良い磁気共鳴撮影を行うことができる。
【００２４】
（１０）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一であることを特徴とする（９）に記載の磁気共鳴撮影装置である。
【００２５】
この観点での発明では、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。これによって、品質の良い磁気共鳴撮影を行うことができる。
【００２６】
（１１）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積が他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一であることを特徴とする（１０）に記載の磁気共鳴撮影装置である。
【００２７】
この観点での発明では、隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積を他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一にし、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。これによって、品質の良い磁気共鳴撮影を行うことができる。
【００２８】
（１２）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であることを特徴とする（１０）に記載の磁気共鳴撮影装置である。
【００２９】
この観点での発明では、隣り合う２つのコイルの間隔を他の２つのコイルの間隔と同一にし、隣り合う２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。これによって、品質の良い磁気共鳴撮影を行うことができる。
【００３０】
（１３）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、１つの方向に隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積が他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一であり、前記１つの方向とは反対方向に隣り合う２つのコイルの間隔が他の２つのコイルの間隔と同一であることを特徴とする（１０）に記載の磁気共鳴撮影装置である。
【００３１】
この観点での発明では、１つの方向に隣り合う２つのコイル同士の重なり部分の面積を他の２つのコイル同士の重なり部分の面積と同一にし、反対方向に隣り合う２つのコイルの間隔を他の２つのコイルの間隔と同一にし、隣り合うどれをとっても、２つのコイル間の相互誘導が他の２つのコイル間の相互誘導と同一になるようにしたので、クワドラチャ動作を正しく行うことができる。これによって、品質の良い磁気共鳴撮影を行うことができる。
【００３２】
（１４）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記サドル型コイルは、間隔をあけて隣り合う２つのコイル間が開閉可能であることを特徴とする（１２）または（１３）に記載の磁気共鳴撮影装置である。
【００３３】
この観点での発明では、間隔をあけて隣り合う２つのコイル間が開閉可能としたので、コイルの内部空間への対象の出し入れが容易になる。
（１５）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記第１の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第１の給電部と、前記第２の同軸ケーブルの前記コイルの接続側とは反対側の端部に設けられた第２の給電部とを具備することを特徴とする（９）ないし（１４）のうちのいずれか１つに記載の磁気共鳴撮影装置である。
【００３４】
この観点での発明では、給電部を、同軸ケーブルのコイルの接続側とは反対側の端部に設けたので給電部の配置の自由度が増す。
（１６）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、前記第１および第２の給電部は前記円筒形の軸方向に前記サドル型コイルから離れていることを特徴とする（１５）に記載の磁気共鳴撮影装置である。
【００３５】
この観点での発明では、給電部をサドル型コイルから離したので給電部を通じての他方のコイル系への干渉がなくなる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態に限定されるものではない。図１に磁気共鳴撮像装置のブロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の装置に関する実施の形態の一例が示される。
【００３７】
図１に示すように、本装置はマグネットシステム（ｍａｇｎｅｔ  ｓｙｓｔｅｍ）１００を有する。マグネットシステム１００は主磁場コイル部１０２および勾配コイル部１０６を有する。これら各コイル部は概ね円筒状の外形を有し、同軸的に配置されている。
【００３８】
マグネットシステム１００の内部空間に、例えば胴部をＲＦコイル部１０８でくるんだ撮像の対象３００が、クレードル（ｃｒａｄｌｅ）５００に搭載されて搬入される。
【００３９】
ＲＦコイル部１０８も概ね円筒状の外形を有し、主磁場コイル部１０２および勾配コイル部１０６と同軸となるように位置決めされる。ＲＦコイル部１０８は、本発明のＲＦコイルの実施の形態の一例である。本コイルの構成によって、本発明のＲＦコイルに関する構成が示される。ＲＦコイル部１０８については後にあらためて説明する。
【００４０】
主磁場コイル部１０２はマグネットシステム１００の内部空間に静磁場を形成する。静磁場の方向は概ね対象３００の体軸方向に平行である。すなわちいわゆる水平磁場を形成する。主磁場コイル部１０２は例えば超伝導コイルを用いて構成される。なお、超伝導コイルに限らず常伝導コイル等を用いて構成しても良いのはもちろんである。
【００４１】
勾配コイル部１０６は静磁場強度に勾配を持たせるための勾配磁場を生じる。発生する勾配磁場は、スライス（ｓｌｉｃｅ）勾配磁場、リードアウト（ｒｅａｄ  ｏｕｔ）勾配磁場およびフェーズエンコード（ｐｈａｓｅ  ｅｎｃｏｄｅ）勾配磁場の３種であり、これら３種類の勾配磁場に対応して勾配コイル部１０６は図示しない３系統の勾配コイルを有する。
【００４２】
ＲＦコイル部１０８は対象３００の体内のスピンを励起するための高周波磁場を形成する。以下、高周波磁場を形成することをＲＦ励起信号の送信ともいう。ＲＦコイル部１０８は、また、励起されたスピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴信号を受信する。
【００４３】
勾配コイル部１０６には勾配駆動部１３０が接続されている。勾配駆動部１３０は勾配コイル部１０６に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。勾配駆動部１３０は、勾配コイル部１０６における３系統の勾配コイルに対応する図示しない３系統の駆動回路を有する。
【００４４】
ＲＦコイル部１０８には、ＲＦ駆動部１４０およびデータ収集部１５０が接続されている。ＲＦ駆動部１４０はＲＦコイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦ励起信号を送信し、対象３００の体内のスピンを励起する。データ収集部１５０はＲＦコイル部１０８が受信した磁気共鳴信号を取り込み、それをディジタルデータ（ｄｉｇｉｔａｌ  ｄａｔａ）として収集する。
【００４５】
勾配駆動部１３０、ＲＦ駆動部１４０およびデータ収集部１５０には制御部１６０が接続されている。制御部１６０は、勾配駆動部１３０ないしデータ収集部１５０をそれぞれ制御する。
【００４６】
データ収集部１５０の出力側はデータ処理部１７０に接続されている。データ処理部１７０は、データ収集部１５０から取り込んだデータを図示しないメモリ（ｍｅｍｏｒｙ）に記憶する。メモリ内にはデータ空間が形成される。データ空間は２次元フーリエ（Ｆｏｕｒｉｅｒ）空間を構成する。データ処理部１７０は、これら２次元フーリエ空間のデータを２次元逆フーリエ変換して対象３００の画像を再構成する。
【００４７】
データ処理部１７０は制御部１６０に接続されている。データ処理部１７０は制御部１６０の上位にあってそれを統括する。データ処理部１７０には、表示部１８０および操作部１９０が接続されている。表示部１８０は、データ処理部１７０から出力される再構成画像および各種の情報を表示する。操作部１９０は、操作者によって操作され、各種の指令や情報等をデータ処理部１７０に入力する。
【００４８】
図２に、ＲＦコイル部１０８の模式的構成を示す。ＲＦコイル部１０８は、図１５に示したものと共通する構成を持つＲＦコイルである。あらためて説明すれば、ＲＦコイル部１０８は、同図に示すように、４つのサドル型コイル８０２，８０４，８１２，８１４を有する。サドル型コイル８０２，８０４，８１２，８１４は同じ大きさであり、全体として概ね円筒を成すように図示しない支持手段により支持されている。サドル型コイル８０２，８０４，８１２，８１４は、本発明におけるサドル型コイルの実施の形態の一例である。以下、サドル型コイルを単にコイルともいう。
【００４９】
サドル型コイル８０２，８０４は、円筒の中心軸を挟んで互いに対向し、一方の組を構成する。サドル型コイル８１２，８１４は、円筒の中心軸を挟んで互いに対向し、他方の組を構成する。一方の組のサドル型コイルの対向方向と他方の組のサドル型コイルの対向方向は直交する。
【００５０】
２組のサドル型コイル８０２，８０４および８１２，８１４は、例えば図３および図４に示すように、同軸ケーブル８０６，８０８および８１６，８１８でそれぞれ接続されている。同軸ケーブル８０６，８０８は、本発明における第１の同軸ケーブルの実施の形態の一例である。同軸ケーブル８１６，８１８は、本発明における第２の同軸ケーブルの実施の形態の一例である。なお、図２ではこれら同軸ケーブルの図示を省略している。
【００５１】
同軸ケーブルによる各組のコイル対の接続状態の一例を、それぞれ、図５および図６に展開図によって模式的に示す。図５に示すように、コイル８０２のループ（ｌｏｏｐ）の一端および他端に、同軸ケーブル８０６の一端側の中心導体およびシールド（ｓｈｉｅｌｄ）導体がそれぞれ接続される。コイル８０４のループの一端および他端に、同軸ケーブル８０８の一端側の中心導体およびシールド導体がそれぞれ接続される。
【００５２】
同軸ケーブル８０６，８０８の他端側では、同軸ケーブル８０６のシールド導体と同軸ケーブル８０８の中心導体が接続され、同軸ケーブル８０６の中心導体と同軸ケーブル８０８のシールド導体の間に給電部８１０が接続される。給電部８１０はＲＦ駆動部１４０の出力端に相当する。このような接続により、コイル８０２，８０４は直列に給電される。給電部８１０は、本発明における第１の給電部の実施の形態の一例である。
【００５３】
図６に示すように、コイル８１２のループの一端および他端に、同軸ケーブル８１６の一端側の中心導体およびシールド導体がそれぞれ接続される。コイル８１４のループの一端および他端に、同軸ケーブル８１８の一端側の中心導体およびシールド導体がそれぞれ接続される。
【００５４】
同軸ケーブル８１６，８１８の他端側では、同軸ケーブル８１６のシールド導体と同軸ケーブル８１８の中心導体が接続され、同軸ケーブル８１６の中心導体と同軸ケーブル８１８のシールド導体の間に給電部８２０が接続される。給電部８２０はＲＦ駆動部１４０の出力端に相当する。このような接続により、コイル８１２，８１４は直列に給電される。給電部８２０は、本発明における第２の給電部の実施の形態の一例である。
【００５５】
なお、同軸ケーブル８０６，８０８の他端側の接続は、図７に示すように、同軸ケーブル８０６，８０８を中心導体同士およびシールド導体同士でそれぞれ接続し、中心導体とシールド導体の間に給電部８１０を接続するようにしても良い。このような接続により、コイル８０２，８０４は並列に給電される。
【００５６】
同様に、同軸ケーブル８１６，８１８の他端側の接続は、図８に示すように、同軸ケーブル８１６，８１８を中心導体同士およびシールド導体同士でそれぞれ接続し、中心導体とシールド導体の間に給電部８２０を接続するようにしても良い。このような接続により、コイル８０２，８０４は並列に給電される。
【００５７】
このような同軸ケーブルおよび給電部を持つ２組のサドル型コイルの展開図を図９に示す。給電部８１０および８２０による給電は９０°の位相差で行い、いわゆるクワドラチャドライブを行う。
【００５８】
給電部８１０，８２０には、データ収集部１５０の入力端がそれぞれ並列接続されており、各組ごとにサドル型コイルが感知した磁気共鳴信号を受信する。２系統の受信信号は９０°の位相差を有する。データ収集部１５０はそれら受信信号を加算し、ベクトル合成によりＳＮＲが向上した受信信号を得る。
【００５９】
図９に示したように、同軸ケーブル８０６，８０８はコイル８１４のコイル面を横切るが、同軸ケーブルは高度な外部信号遮蔽性を有するので、両者の空間的な相互関係の如何に関わらず、コイル８１４との静電結合ないし電磁結合はない。また、同軸ケーブル８１６，８１８はコイル８０２のコイル面を横切るが、同様にコイル８０２との静電結合ないし電磁結合はない。このため、対を成すコイル同士を接続する導体に由来する他の組のコイルへの干渉は生じない。したがって、クワドラチャ送受信を正しく行うことができる。また、コイルの空間的配置およびそれらを接続する配線の空間的配置の自由度が増す。
【００６０】
また、同軸ケーブル８０６，８０８，８１６，８１８の長さを適宜に定めることにより、給電部８１０，８２０をＲＦコイル部１０８から離した適宜の箇所に設置することができるので、給電部８１０，８２０の配置の自由度が増す。
【００６１】
４つのサドル型コイル８０２，８０４，８１２，８１４が構成する円筒の横断面は、これを真円とする代わりに対象３００の胴部等の断面形状に合わせて楕円ないしそれに類似した形状としても良い。このようにすることにより、各コイルと対象３００の距離が短くなりＲＦ送受信の効率を一層良くすることができる。なお、本発明においては断面が楕円等である筒も円筒の範疇である。
【００６２】
断面が真円から外れると、２組のサドル型コイルは相互誘導による干渉を生じ易くなる。そこで、そのような干渉を打ち消すために、２組のサドル型コイルは、例えば図１０に示すように相互関係が規定される。図１０はＲＦコイル部１０８を軸方向に見た略図である。
【００６３】
同図に示すように、４つのサドル型コイルのうち、隣り合う２つのコイル８１２，８０４は、コイル面が部分的に重なるように配置される。残り２つのコイル８１４，８０２についても同様である。重なり部分の面積はどちらも同じである。これによって、コイル８１２，８０４間の相互インダクタンス（ｍｕｔｕａｌｉｎｄｕｃｔａｎｃｅ）Ｍａｂとコイル８１４，８０２間の相互インダクタンスＭｃｄが等しくなる。
【００６４】
一方、隣り合うコイル８１２，８０２の端部は所定の距離を隔てて互いに対向し、残りのコイル８１４，８０４の端部も所定の距離を隔てて互いに対向するようになっている。対向距離は同一である。これによって、コイル８１２，８０２間の相互インダクタンスＭｄａとコイル８１４，８０４間の相互インダクタンスＭｂｃが等しくなる。
【００６５】
このように相互関係を規定することにより、コイル８１２に流れる電流によるコイル８０４への電磁誘導と、コイル８１４に流れる電流によるコイル８０２への電磁誘導は大きさが等しく極性が反対になる。したがって、コイル８０２，８０４の組においては両者が打ち消し合って影響が生じない。コイル８０４からコイル８１２への誘導、および、コイル８０２からコイル８１４への誘導についても同じことがいえる。
【００６６】
また、コイル８１２に流れる電流によるコイル８０２への電磁誘導と、コイル８１４に流れる電流によるコイル８０４への電磁誘導も大きさが等しく極性が反対になるから、両者が打ち消し合ってコイル８０２，８０４の組には影響を与えない。コイル８０２からコイル８１２への誘導、および、コイル８０４からコイル８１４への誘導についても同じことがいえる。
【００６７】
以上により、２組のサドル型コイルを相互干渉なしに動作させることができ、クワドラチャ送受信を正しく行うことができる。また、上記のように構成することにより、各コイルの開口面積を大きくすることができるので、対象３００の体内の深部まで感度良くＲＦ送受信を行うことができる。
【００６８】
対象３００の出し入れを容易にするために、ＲＦコイル部１０８は、例えば図１１に示すように、上半分を四半分ずつ両側に開くように構成するのが良い。その場合、一点鎖線で示すように上部を閉じたときの合わせ目８２２は、図１０に示したように、例えばコイル８１２とコイル８０２が間隔をあけて対向する部分とする。これにより、合わせ目において電気的コネクタ（ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）等を設ける必要がなくなる。なお、両側面のヒンジ（ｈｉｎｇｅ）部８２４，８２４’には、コイルループの電気的接続を維持するためのコネクタを設ける。
【００６９】
ＲＦコイル部１０８は、例えば図１２に示すように、上半分を片側に開くように構成しても良い。その場合、一点鎖線で示すように上部を閉じたときの合わせ目８２６を、図１０に示したように、例えばコイル８１２とコイル８０２が間隔をあけて対向する部分とする。これにより、合わせ目において電気的コネクタ等を設ける必要がなくなる。また、合わせ目と対称的な位置にあるヒンジ部８２８も、図１０に示したように、例えばコイル８１４とコイル８０４が間隔をあけて対向する部分となるので、電気的コネクタ等を設ける必要がない。
【００７０】
本装置の撮影動作を説明する。図１３に、撮影に用いるパルスシーケンス（ｐｕｌｓｅ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）の一例を示す。このパルスシーケンスは、グラディエントエコー（ＧＲＥ：Ｇｒａｄｉｅｎｔ  Ｅｃｈｏ）法のパルスシーケンスである。
【００７１】
すなわち、（１）はＧＲＥ法におけるＲＦ励起用のα°パルスのシーケンスであり、（２）、（３）、（４）および（５）は、同じくそれぞれ、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒ、フェーズエンコード勾配ＧｐおよびグラディエントエコーＭＲのシーケンスである。なお、α°パルスは中心信号で代表する。パルスシーケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。
【００７２】
同図に示すように、α°パルスによりスピンのα°励起が行われる。フリップアングル（ｆｌｉｐ  ａｎｇｌｅ）α°は９０°以下である。このときスライス勾配Ｇｓが印加され所定のスライスについての選択励起が行われる。
【００７３】
α°励起後、フェーズエンコード勾配Ｇｐによりスピンのフェーズエンコードが行われる。次に、リードアウト勾配Ｇｒにより先ずスピンをディフェーズ（ｄｅｐｈａｓｅ）し、次いでスピンをリフェーズ（ｒｅｐｈａｓｅ）して、グラディエントエコーＭＲを発生させる。グラディエントエコーＭＲの信号強度は、α°励起からエコータイム（ｅｃｈｏ  ｔｉｍｅ）ＴＥ後の時点で最大となる。グラディエントエコーＭＲはデータ収集部１５０によりビューデータとして収集される。
【００７４】
このようなパルスシーケンスが周期ＴＲ（ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎ  ｔｉｍｅ）で６４〜５１２回繰り返される。繰り返しのたびにフェーズエンコード勾配Ｇｐを変更し、毎回異なるフェーズエンコードを行う。これによって、ｋスペースを埋める６４〜５１２ビューのビューデータが得られる。
【００７５】
磁気共鳴撮影用パルスシーケンスの他の例を図１４に示す。このパルスシーケンスは、スピンエコー（ＳＥ：Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ）法のパルスシーケンスである。
【００７６】
すなわち、（１）はＳＥ法におけるＲＦ励起用の９０°パルスおよび１８０°パルスのシーケンスであり、（２）、（３）、（４）および（５）は、同じくそれぞれ、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒ、フェーズエンコード勾配ＧｐおよびスピンエコーＭＲのシーケンスである。なお、９０°パルスおよび１８０°パルスはそれぞれ中心信号で代表する。パルスシーケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。
【００７７】
同図に示すように、９０°パルスによりスピンの９０°励起が行われる。このときスライス勾配Ｇｓが印加され所定のスライスについての選択励起が行われる。９０°励起から所定の時間後に、１８０°パルスによる１８０°励起すなわちスピン反転が行われる。このときもスライス勾配Ｇｓが印加され、同じスライスについての選択的反転が行われる。
【００７８】
９０°励起とスピン反転の間の期間に、リードアウト勾配Ｇｒおよびフェーズエンコード勾配Ｇｐが印加される。リードアウト勾配Ｇｒによりスピンのディフェーズが行われる。フェーズエンコード勾配Ｇｐによりスピンのフェーズエンコードが行われる。
【００７９】
スピン反転後、リードアウト勾配ＧｒでスピンをリフェーズしてスピンエコーＭＲを発生させる。スピンエコーＭＲの信号強度は、９０°励起からＴＥ後の時点で最大となる。スピンエコーＭＲはデータ収集部１５０によりビューデータとして収集される。このようなパルスシーケンスが周期ＴＲで６４〜５１２回繰り返される。繰り返しのたびにフェーズエンコード勾配Ｇｐを変更し、毎回異なるフェーズエンコードを行う。これによって、ｋスペースを埋める６４〜５１２ビューのビューデータが得られる。
【００８０】
なお、撮影に用いるパルスシーケンスはＧＲＥ法またはＳＥ法に限るものではなく、例えば、ＦＳＥ（Ｆａｓｔ  Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ）法、ファーストリカバリＦＳＥ（Ｆａｓｔ  Ｒｅｃｏｖｅｒｙ  Ｆａｓｔ  Ｓｐｉｎ  Ｅｃｈｏ）法、エコープラナー・イメージング（ＥＰＩ：Ｅｃｈｏ  Ｐｌａｎａｒ  Ｉｍａｇｉｎｇ）等、他の適宜の技法のものであって良い。
【００８１】
データ処理部１７０は、ｋスペースのビューデータを２次元逆フ−リエ変換して対象３００の断層像を再構成する。再構成した画像はメモリに記憶し、また、表示部１８０で表示する。ＲＦコイル部１０８の２組のサドル型コイルの間に相互干渉がなく、また、クワドラチャ動作が正しく行われるので高品質の画像を得ることができる。
【００８２】
以上は、ＲＦコイル部１０８をＲＦ信号の送受信に兼用する例であるが、ＲＦコイル部１０８は、ＲＦ信号の送信専用および受信専用に別々に構成しても良いのはもちろんである。
【００８３】
また、クワドラチャ構成のサドル型コイルに限らず、複数のコイルループを並設してなるいわゆるフェーズドアレイコイル（ｐｈａｓｅｄ  ａｒａｙ  ｃｏｉｌ）においても、個々のコイルループ用の配線を同軸ケーブルで行うことにより、複数のコイルループ間の相互干渉を無くすことができる。
【００８４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、２組のサドル型コイル間に相互干渉がないＲＦコイル、および、そのようなＲＦコイルを用いる磁気共鳴撮像装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図である。
【図２】図１に示した装置におけるＲＦコイル部の模式図である。
【図３】図２に示したＲＦコイル部を構成するサドル型コイル対の模式図である。
【図４】図２に示したＲＦコイル部を構成するサドル型コイル対の模式図である。
【図５】図３に示したサドル型コイル対の展開図である。
【図６】図４に示したサドル型コイル対の展開図である。
【図７】図３に示したサドル型コイル対の展開図である。
【図８】図４に示したサドル型コイル対の展開図である。
【図９】図２に示したＲＦコイル部の展開図である。
【図１０】図２に示したＲＦコイル部を構成するサドル型コイルの相互関係を示す図である。
【図１１】図２に示したＲＦコイル部の開閉状態を示す図である。
【図１２】図２に示したＲＦコイル部の開閉状態を示す図である。
【図１３】図１に示した装置が実行するパルスシーケンスの一例を示す図である。
【図１４】図１に示した装置が実行するパルスシーケンスの一例を示す図である。
【図１５】ＲＦコイル部の模式図である。
【図１６】図１５に示したＲＦコイル部を構成するサドル型コイル対の模式図である。
【図１７】図１５に示したＲＦコイル部を構成するサドル型コイル対の模式図である。
【図１８】図１６に示したサドル型コイル対の展開図である。
【図１９】図１７に示したサドル型コイル対の展開図である。
【符号の説明】
１００  マグネットシステム
１０２  主磁場コイル部
１０６  勾配コイル部
１０８  ＲＦコイル部
１３０  勾配駆動部
１４０  ＲＦ駆動部
１５０  データ収集部
１６０  制御部
１７０  データ処理部
１８０  表示部
１９０  操作部
３００  対象
５００  クレードル
８０２，８０４，８１２，８１４  サドル型コイル
８０６，８０８，８１６，８１８  同軸ケーブル
８１０，８２０  給電部
【図１】
0004373570.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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