(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷を行う元とする電子的に作成された印刷ベース体を、その一態様を基準大きさとした形態で作成する作成手段と、
前記基準印刷ベース体に基づいて、所定の大きさに加工した加工印刷ベース体を所定数作成する加工手段と、
複数種類の印刷ベース体で印刷態様を異ならせるための所定の属性情報に対応する条件値を備え、予め格納手段に格納されている当該属性情報が付された所定数の個別データが入力されたときに、当該属性情報を抽出し、当該条件値に基づいて当該属性情報を比較判断し、当該個別データを前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体毎に分別するデータ処理手段と、
前記分別された個別データに基づいて、分別に対応して前記基準印刷ベース体および所定数の加工印刷ベース体の何れかを用いて印刷を行う印刷手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷システムであって、
前記データ処理手段で分別された前記個別データを分別毎に格納する格納手段を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の印刷システムであって、
前記作成手段は、単一又は複数の、単独又は連続で印刷を行う所定数の基準印刷ベース体の作成を行い、
前記加工手段は、前記所定数の基準印刷ベース体に基づいて、対応する加工印刷ベース体の作成を行うことを特徴とする印刷システム。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかに記載の印刷システムであって、
前記印刷手段は、前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体に対応したそれぞれ個別の印刷部を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
請求項１〜３の何れかに記載の印刷システムであって、
前記印刷手段は、単一の印刷部を備え、前記分別された個別データに応じて前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体の何れかで印刷するかを判別する判別部を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
印刷を行う元とする電子的に作成された印刷ベース体を、その一態様を基準大きさとした形態で作成する工程と、
前記基準印刷ベース体に基づいて、所定の大きさに加工した加工印刷ベース体を所定数作成する工程と、
一方、複数種類の印刷ベース体で印刷態様を異ならせるための所定の属性情報に対応する条件値を備え、予め格納手段に格納されている当該属性情報が付された所定数の個別データが入力されたときに、当該属性情報を抽出し、当該条件値に基づいて当該属性情報を比較判断し、当該個別データを前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体毎に分別する工程と、
前記分別された個別データに基づいて、分別に対応して前記基準印刷ベース体および所定数の加工印刷ベース体の何れかを用いて印刷を行う工程と、
を有することを特徴とする印刷方法。
【請求項７】
発送先に応じて印刷形態を異ならせて発送される送付体であって、
請求項１〜５の何れかに記載の印刷システムで印刷され、又は、請求項６記載の印刷方法で印刷されることを特徴とする送付体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、版下情報に基づいて印刷を行う印刷システムおよび印刷方法およびこれらで印刷された送付体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えばダイレクトメールを複数の顧客に発送する場合、顧客ごとに印刷内容を異ならせることが行われているが、発送先に応じてより細かな態様の印刷表示ができることが望まれている。
従来、ダイレクトメールを顧客毎に内容を異ならせて印刷させるものとして、特開平５−３１９４３９号公報、特開平８−３１５０２４号公報等に記載されているものが知られている。特開平５−３１９４３９号公報には、ダイレクトメールの開封意欲の増大を目的として、顧客情報に応じて文字情報ファイルおよびイメージ情報ファイルからそれぞれ固有の宛名情報と絵柄情報を呼び出して封筒の表面に印刷することが開示されている。
【０００３】
また、特開平８−３１５０２４号公報には、ダイレクトメールの作成工程を正確かつ効率的に一連に行うことを目的として、顧客データ記憶部に記憶されている顧客データに応じ、キャッチフレーズ記憶部や価格記憶部に顧客の性別、年齢に対応して記憶されている、キャッチフレーズおよび商品名や、価格を印刷物に印刷することが開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、顧客には印刷活字が小さくても視認可能な人や、大きな活字の方が視認容易な人が混在する。しかしながら、上記公報記載のものは、何れも顧客に応じた絵柄、商品、価格等を異ならせて印刷するのみのものであり、種々のタイプの顧客に対処することができない。これは、総てを大活字で印刷することによる紙片数等印刷コストの増大防止が考慮されているものと推察される。
そこで、本発明は上記課題に鑑みなされたもので、種々の個別データに応じた印刷内容の大きさを低コストで可変自在とする印刷システムおよび印刷方法およびこの印刷方法で印刷された送付体を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、印刷を行う元とする電子的に作成された印刷ベース体を、その一態様を基準大きさとした形態で作成する作成手段と、前記基準印刷ベース体に基づいて、所定の大きさに加工した加工印刷ベース体を所定数作成する加工手段と、複数種類の印刷ベース体で印刷態様を異ならせるための所定の属性情報に対応する条件値を備え、予め格納手段に格納されている当該属性情報が付された所定数の個別データが入力されたときに、当該属性情報を抽出し、当該条件値に基づいて当該属性情報を比較判断し、当該個別データを前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体毎に分別するデータ処理手段と、前記分別された個別データに基づいて、分別に対応して前記基準印刷ベース体および所定数の加工印刷ベース体の何れかを用いて印刷を行う印刷手段と、を有する構成とする。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１記載の印刷システムであって、前記データ処理手段で分別された前記個別データを分別毎に格納する格納手段を備える構成とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の印刷システムであって、前記作成手段が、単一又は複数の、単独又は連続で印刷を行う所定数の基準印刷ベース体の作成を行い、前記加工手段が、前記所定数の基準印刷ベース体に基づいて、対応する加工印刷ベース体の作成を行う構成とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の印刷システムであって、前記印刷手段は、前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体に対応したそれぞれ個別の印刷部を備える構成とする。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の印刷システムであって、前記印刷手段は、単一の印刷部を備え、前記分別された個別データに応じて前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体の何れかで印刷するかを判別する判別部を備える構成とする。
【００１０】
請求項６の発明は、印刷を行う元とする電子的に作成された印刷ベース体を、その一態様を基準大きさとした形態で作成する工程と、前記基準印刷ベース体に基づいて、所定の大きさに加工した加工印刷ベース体を所定数作成する工程と、一方、複数種類の印刷ベース体で印刷態様を異ならせるための所定の属性情報に対応する条件値を備え、予め格納手段に格納されている当該属性情報が付された所定数の個別データが入力されたときに、当該属性情報を抽出し、当該条件値に基づいて当該属性情報を比較判断し、当該個別データを前記基準印刷ベース体および加工印刷ベース体毎に分別する工程と、前記分別された個別データに基づいて、分別に対応して前記基準印刷ベース体および所定数の加工印刷ベース体の何れかを用いて印刷を行う工程と、を有する構成とする。
【００１１】
請求項７の発明は、発送先に応じて印刷形態を異ならせて発送される送付体であって、請求項１〜５の何れかに記載の印刷システムで印刷され、又は、請求項６記載の印刷方法で印刷される送付体を構成する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図により説明する。
図１に、本発明における第１の実施形態の基本構成図を示す。図１に示す印刷システム１１は、例えば顧客にダイレクトメールを作成、発送するシステムに適用させた場合を示したもので、印刷ベース体である版下の情報を電子的に作成するコンピュータ等の版下情報作成手段１２と、版下に基づいて印刷を行う印刷処理装置１３と、属性情報が付された各個別データが格納された格納手段である顧客データベース（ＤＢ）１４とを備えて構成される。
【００１３】
印刷処理装置１３は、基準印刷ベース体である基準版下を作成する作成手段である基準版下作成部２１と、作成された基準版下を校了する版下校了部２２と、校了された基準校了版下２３Ａを取り込み、これに基づいて大きさを加工（拡大することを例とする）して加工印刷ベース体である拡大校了版下２３Ｂを作成する加工手段である版下加工部２３とを備える。また、顧客ＤＢ１４からの個別データに付されている属性情報を抽出し、これと印刷形態を異ならせるための所定の条件値とを比較判断して当該個別データを前記基準校了版下および拡大校了版下毎に分別するデータ処理手段であるデータ処理部２４と、分別された個別データを基準校了版下および拡大校了版下の分別毎に格納する格納手段である分別格納部２５を備える。
【００１４】
そして、分別された個別データに基づいて、分別に対応して基準版下および拡大版下のいずれかを用いて印刷を行う印刷手段として個別の基準印刷部２６および拡大印刷部２７を備えるものである。なお、上記印刷システム１１の作用は後述する。
【００１５】
また、図２に図１のデータ処理部のブロック構成図を示すと共に、図３に図１の版下加工部のブロック構成図を示す。図２に示すデータ処理部２４は、顧客ＤＢ１４からの顧客データを取り込むデータ取り込み部３１と、取り込まれた顧客データから属性情報を抽出する属性情報抽出部３２と、当該属性情報に基づいて当該個別データ（個別全体データ）が、入力される判断条件値で何れの形態の印刷かを判断して分別し、分別毎に当該個別データを出力する判断出力部３３と、当該判断条件値を入力する判断条件入力部３４とを含んで構成される。
【００１６】
図３に示す版下加工部２３は、版下校了部２２からの基準校了版下を取り込み、基準校了版下２３Ａを基準印刷部２６および後述の拡大処理部に出力する版下取り込み部４１と、基準校了版下２３Ａを拡大条件値に基づいて拡大する処理を行う拡大処理部４２と、当該拡大条件値を入力するための判断条件入力部３４とを含んで構成される。
【００１７】
そこで、図１〜図３の作用を、図４を用いて説明する。図４は、本発明における印刷システムの印刷を説明するためのフローチャートである。まず、コンピュータ等の版下情報作成手段１２で電子的に作成された版下情報（例えば、イベント案内、商品案内等の情報）が印刷処理装置１３の基準版下作成部２１に取り込まれる。この基準版下作成部２１では、取り込んだ版下情報を、所定の大きさ（例えば、１２ポイント文字等）を基準とした基準版下を作成し（ステップ（Ｓ）１Ａ）、版下校了部２２に送出する。版下校了部２２では、受領した基準版下を校了し（Ｓ２Ａ）、校了済みの基準校了版下を版下加工部２３に送出する。
【００１８】
版下加工部２３は、版下取り込み部４１が版下校了部２２からの基準校了版下２３Ａを取り込み、そのまま基準印刷部２６に送出すると共に、拡大処理部４２に送出する。拡大処理部４２には、拡大条件入力部４３より拡大条件値が設定されており、送出されてきた基準校了版下２３Ａを元に拡大条件値に基づいて拡大処理を行い拡大校了版下２３Ｂを作成して（Ｓ３Ａ）、拡大印刷部２７に送出する。拡大校了版下２３Ｂは、例えば、後述のように基準校了版下２３Ａよりフォント大やイメージ画像を大きくしたり、また、基準校了版下２３Ａより印刷領域とフォント大やイメージ画像とを大きくしたりする場合である。
【００１９】
一方、データ処理部２４は、図２に示すように、顧客ＤＢ１４より各個別データをデータ取り込み部３１で取り込み（Ｓ１Ｂ）、属性情報抽出部３２により当該個別データに含まれる属性情報を抽出する（Ｓ２Ｂ）。個別データには、例えば氏名、性別、住所、電話番号、年齢、家族構成、過去の取引状況等と情報として含ませたり適宜設定することができるが、そのうち本実施形態では属性情報として少なくとも年齢情報を含むものとする。そして、当該個別データと抽出された属性情報（年齢情報とする）が判断出力部３３に送られる。
【００２０】
判断出力部３３では、属性情報（年齢情報）と、判断条件入力部３４から入力された判断条件値（数値）とを比較判断する。例えば、上記二種類の版下で印刷する場合に、５０歳以上の顧客を拡大版下による印刷とすると、判断条件値「５０」と対象の顧客の年齢情報が比較判断される。これにより、対象顧客の個別データが５０歳以上と、５０歳未満とに分別され（Ｓ３Ｂ，Ｓ４Ｂ）、分別格納部２５に送られる。分別格納部２５は、例えば二つの格納部（図６における第１および第２の格納部）を有し、５０歳以上の顧客の各個別データを一の格納部に分別して格納し、５０歳未満の顧客の各個別データを他の格納部に分別して格納する（Ｓ５Ｂ）。
【００２１】
ここで、印刷処理装置１３では、動作フロー上、基準印刷部２６および拡大印刷部２７がそれぞれの各版下を取り込むと共に、各分別された個別データを取り込み（Ｓ１Ｃ）、何れの版下を使用するかを判断する形となる（Ｓ２Ｃ）。そして、基準校了版下２３Ａによる場合は基準印刷部２６による印刷が行われる（Ｓ３Ｃ−１）。また、拡大校了版下２３Ｂによる場合は拡大印刷部２７による印刷が行われる（Ｓ３Ｃ−２）。
【００２２】
このように、顧客の年齢に応じ、例えば５０歳未満の顧客には基準校了版下２３Ａで印刷した通常の文章やイメージ画像のダイレクトメールを発送し、５０歳以上の顧客には拡大校了版下２３Ｂで印刷した拡大された文章やイメージ画像のダイレクトメールを発送することができるようになるものである（図８および図９で説明する）。すなわち、種々の顧客の各個別データに応じ、印刷内容の大きさを低コストで可変自在に印刷することができるものである。
【００２３】
なお、上記実施形態では、基準校了版下に基づいて一の拡大校了版下を作成した場合を示したが、数種類の拡大校了版下または所定種類の縮小校了版下をも作成することができ、印刷内容の大きさの異なる印刷を低コストで実現することができるものである。このことは、以下の実施形態でも同様である。
【００２４】
つぎに、図５に本発明における他の実施形態の基本構成図を示すと共に、図６に図５の印刷部のブロック構成図を示す。なお、図１と同一の構成部分には同一の符号を付して説明を省略する。図５に示す印刷システム１１において、図１の基準印刷部２６および拡大印刷部２７に代えて、印刷手段として単一の印刷部５２を設けた場合を示している。すなわち、印刷部５２には版下加工部２３より基準校了版下２３Ａと拡大校了版下２３Ｂが送られてくると共に、分別格納部２５の各格納部よりそれぞれ分別された個別データが送られてくる。
【００２５】
この印刷部５２は、図６に示すように、基準用記憶部６１、拡大用記憶部６２、判別部である判別合成部６３および印字部６４を少なくとも備えるものである。基準用記憶部６１は上記版下加工部２３から送られてくる基準用版下２３Ａを一旦記憶し、拡大用記憶部６２は拡大校了版下２３Ｂを一旦記憶して、それぞれ判別合成部６３に出力する。また、判別合成部６３は、上記分別格納部２５のそれぞれ分別された個別データが格納された第１および第２の格納部からそれぞれ各個別データを入力する。
【００２６】
判別合成部６３は、例えば基準用記憶部６１からの基準校了版下２３Ａに基づいて第１の格納部からの個別データを適用させ、また拡大用記憶部６２からの拡大校了版下２３Ｂに基づいて第２の格納部からの個別データを適用させて、その印刷情報のそれぞれを印字部６４に送出する。印字部６４は、それぞれの版下に応じて、例えば対応サイズの用紙を選択し、フォントを選択するなどの処理の後に印刷を行うものである。
【００２７】
このように、印刷部を単一とすることは、複数のフォントを備え、またはフォントの拡大機能を有する印刷装置や、複数サイズの用紙が装着可能な印刷装置に適用することが可能となるものである。
【００２８】
つぎに、図７に本発明における第２の実施形態の基本構成図を示す。なお、上記実施形態の同一の構成部分には同一の符号を付して説明を省略する。図７（Ａ）に示す印刷システム１１は、図１に対応するもので、版下情報作成手段１２による版下情報が大きさ一定で複数のページに亘るものとして作成され、これが印刷処理装置１３の基準版下作成部２１に送られる。これが版下校了部２２で校了されて版下加工部２３に複数の基準校了版下２３Ａ１，２３Ａ２，…が送られ、これに基づいて拡大校了版下２３Ｂ１，２３Ｂ２，…が作成されるもので、他の構成および動作は上記と同様である。
【００２９】
また、図７（Ｂ）に示す印刷システム１１は、図５の印刷システム１１に対応したもので、印刷手段を単一の印刷部５２で構成した場合であって、他は図７（Ａ）と同様である。
【００３０】
そこで、図８および図９に、本発明による印刷形態の説明図を示す。図８は図１および図５の印刷システム１１で印刷された場合のダイレクトメール等に適用される郵便用送付体を示し、図９は図７の印刷システム１１で印刷された場合のダイレクトメール等に適用される郵便用送付体を示している。図８（Ａ）に示す郵便用送付体７１は、折り畳み式のもので内容表示部７１Ａとのりしろ部４１Ｂを有し、折り込み線７１Ｃと切り取り線７１Ｄを有する。このような郵便用送付体７１は、図示しないが、例えば連続された用紙状態で印刷されるもので、その両端に各印刷部で紙送りするための孔が形成された紙送り部が設けられる。
【００３１】
この郵便送付体７１は、それぞれ上記分別格納部２５の例えば５０歳未満の顧客を対象とした個別データに基づき、基準校了版下２３Ａを用いて内容表示部７１Ａに文章やイメージ画像を連続して（連続用紙の場合）印刷すると共に、宛名領域に各個別データごとの住所、氏名を印刷したものである。なお、印刷後は、当該郵便送付体７１を分離させて単品とし、折り込み線７１Ｃで折り込み、のりしろ部７１Ｂで接着することで郵便送付体としての封書が作製されて発送される。受け取り人は切り取り線７１Ｄにそって切り取り、のりしろ部７１Ｂの部分を切り込むことで展開、開封される。
【００３２】
また、図８（Ｂ）に示す郵便用送付体７２は、例えば５０歳以上の顧客を対象とした個別データに基づき、上記図８（Ａ）の郵便用送付体７１と同様の内容で、拡大校了版下２３Ｂを用いて文章のフォントを大きくし、イメージ画像を拡大させて印刷したものである。このような郵便用送付体７２を作製することで、受け取り人は障害なく印刷内容を視認することができるものである。
【００３３】
図９（Ａ）に示す郵便用送付体７３は、例えば５０歳未満の顧客を対象に、複数の基準校了版下２３Ａ１，２３Ａ２，…を用いて連続ページ形式で文章やイメージ画像を印刷し、その送付内容物７４を内容表示部７３Ａに取り付けたものである。また、図９（Ｂ）に示す郵便用送付体７５は、例えば５０歳以上の顧客を対象にして、大きな送付体に複数の拡大校了版下２３Ｂ１，２３Ｂ２，…を用いて連続ページ形式で拡大された文章やイメージ画像を印刷し、その送付内容物７６を内容表示部７５Ａに取り付け、また上記内容表示部７５Ａにも拡大された文章やイメージ画像を印刷したものである。このように拡大した内容が連続ページ形式で印刷される場合にも適用できるものである。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、請求項１，６および７の発明によれば、作成される基準印刷ベース体に基づいて所定の大きさに加工した加工印刷ベース体を所定数作成して複数種類の印刷ベース体とし、個別データから抽出した属性情報に基づき印刷態様を異ならせるための当該属性情報に対応する条件値と比較判断して分別した当該個別データを基準印刷ベース体又は加工印刷ベース体で印刷することにより、種々の個別データに応じた印刷内容の大きさを低コストで可変自在に印刷することができるものである。
【００３５】
請求項２の発明によれば、データ処理手段で分別した個別データを分別ごとに格納手段により格納させることにより、上記同様に、容易に種々の個別データに応じた印刷内容の大きさを可変自在に印刷することができる
【００３６】
請求項３の発明によれば、単一又は複数の、単独又は連続で印刷を行う基準印刷ベース体および加工印刷ベース体を作成することにより、単体の印刷に限らず連続ページ形式のマルチの印刷をその大きさを変化させて印刷することができる。
【００３７】
請求項４および５の発明によれば、印刷ベース体の種類に応じた個別の印刷部で印刷し、または単一の印刷部で何れかの印刷ベース体に基づき印刷するかを判別させて印刷させることにより、給紙形態に応じた種々の印字部に適用させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明おける第１の実施形態の基本構成図である。
【図２】図１のデータ処理部のブロック構成図である。
【図３】図１の版下加工部のブロック構成図である。
【図４】本発明における印刷システムの印刷を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明における他の実施形態の基本構成図である。
【図６】図５の印刷部のブロック構成図である。
【図７】本発明における第２の実施形態の基本構成図である。
【図８】本発明による印刷形態の説明図（１）である。
【図９】本発明による印刷形態の説明図（２）である。
【符号の説明】
１１                    印刷システム
１２                    版下情報作成手段
１３，５１              印刷処理装置
１４                    顧客データベース（ＤＢ）
２１                    基準版下作成部
２２                    版下校了部
２３                    版下加工部
２３Ａ                  基準校了版下
２３Ｂ                  拡大校了版下
２４                    データ処理部
２５                    分別格納部
２６                    基準印刷部
２７                    拡大印刷部
３１                    データ取り込み部
３２                    属性情報抽出部
３３                    判断出力部
３４                    判断条件入力部
４１                    版下取り込み部
４２                    拡大処理部
４３                    拡大条件入力部
５２                    印刷部
７１，７２，７３，７５  郵便用送付体
【図１】
0004334048.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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