(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状記録媒体を周囲に巻回するテープリールと、
前記テープリールから前記テープ状記録媒体を外部に引き出すための開口部を開閉するためのドア部材と、
前記ドア部材が非使用時に前記開口部を閉塞するように前記ドア部材を付勢する線状材料からなり先端部に湾曲部を有するばね部材と、を具備し、
前記ドア部材は前記ばね部材の線状の先端部が装着される凹状の装着部を備え、
前記装着部は、前記先端部が押し込まれて位置する空間部と、前記空間部を形成する弾性変形可能な薄肉部と、前記空間部内において前記先端部が押し込まれる方向に直交する空間の幅が前記ばね部材の線径よりも小さくなるように形成された凸状部と、前記ばね部材の湾曲部が当接する当接壁と、を備え、
前記ばね部材は、組み立て時に前記先端部から前記空間部に押し込まれたとき、前記先端部が前記凸状部に当接しその押し込み力により前記薄肉部を弾性変形させて前記凸状部を越えて前記装着部に装着されることで前記装着部内に仮止め可能であり、組み立て後に前記ドア部材を付勢するとき前記湾曲部が前記装着部内で前記当接壁に当接することを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記空間部は、前記空間の幅が前記凸状部以外の空間では前記ばね部材の線径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のテープカートリッジを組み立てる際に、前記ばね部材をその先端部から前記装着部に押し込むことにより前記ばね部材を前記ドア部材に仮止めし、次に前記ドア部材をカートリッジケースに組み込むことを特徴とするテープカートリッジの組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気記録再生装置に用いられるリールタイプのテープカートリッジ及びその組み立て方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
磁気記録再生装置に用いられる１リールタイプのテープカートリッジは、テープの出し入れのためにドア部材でケースの開口部を開閉するようにしている。かかるドア部材の従来例を図６及び図７により説明する。
【０００３】
図６の従来例は、テープカートリッジの開口１６０を開閉するドア部材１３０は、常時開口１６０を閉じるようにねじりコイル式のばね部材２００により図の矢印方向に付勢される。ドア部材１３０には、ばね部材２００の一方のばね腕２４０の掛止片２６０を係合するために、付勢方向と直交する図の縦方向に縦長のばね掛け孔１５０が形成されている。ばね部材２００の掛止片２６０をドア部材１３０の縦長のばね掛け孔１５０に挿入した後、ドア部材１３０は開口部１６０からドア部材１３０の長手方向に延びた細長い溝１７０内に摺動可能に組み込まれる（特開平１１−３２８９２２号公報参照）。
【０００４】
また、図７の別の従来例では、テープカートリッジの開口（図６の開口１６０と同様の）を開閉するドア部材１００が常時開口を閉じるように図の矢印方向にばね部材１１０により付勢されている。ドア部材１００の一端部の接続部１０１に挿入孔１０２が図の縦方向に形成されている。ばね部材１１０は、先端部分に湾曲部１１２が形成されており、その端部１１１からドア部材１００の挿入孔１０２に図の下方向から挿入され、湾曲部１１２が挿入孔１０２内に位置する。このようにばね部材１１０をドア部材１００の接続部１０１に引っ掛けるようにして仮止めしてから、ドア部材１００をカートリッジケース内に組み込む。
【０００５】
ところが、図６の従来例では、ばね部材２００とドア部材１３０とを仮止めした場合、その仮止め状態を維持することが困難となるので、カートリッジケース内に組み込む直前に行う必要があり、作業が繁雑なものとなり組み立て性が悪くなってしまう。また、ばね部材２００のばね腕２４０の先端にある掛止片２６０は、その曲げ処理不良によりその長さが長くなってしまうと、ドア部材１３０が開閉のため溝１７０内で摺動したとき、溝の内壁１７１に接触してしまい、このためドア部材１３０の摺動不良がおき、また内壁１７１に削れが発生してしまう。
【０００６】
また、図７の従来例では、ばね部材１１０を端部１１１からドア部材１００の挿入孔１０２に挿入する組み立て作業は、ばね部材１１０は細くしかも先端部に湾曲部１１２があり挿入孔１０２も比較的小さいため組み立て性が悪く、自動化できず人手によらなければならない。このため製造コストがかかってしまう。また、ばね部材１１０とドア部材１００との仮止めが、挿入孔１０２が比較的大きいため取り扱いによっては端部１１１が挿入口１０２から不測に外れてしまうことがあり、作業のやり直しとなり、非能率的である。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、開口部を開閉するドア部材を付勢するばね部材とドア部材との組み立て性を改善し組み立て自動化を可能とするとともにドア部材の摺動に支障がないようにしたテープカートリッジ及びその組み立て方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によるテープカートリッジは、テープ状記録媒体を周囲に巻回するテープリールと、前記テープリールから前記テープ状記録媒体を外部に引き出すための開口部を開閉するためのドア部材と、前記ドア部材が非使用時に前記開口部を閉塞するように前記ドア部材を付勢する線状材料からなり先端部に湾曲部を有するばね部材と、を具備し、前記ドア部材は前記ばね部材の線状の先端部が装着される凹状の装着部を備え、前記装着部は、前記先端部が押し込まれて位置する空間部と、前記空間部を形成する弾性変形可能な薄肉部と、前記空間部内において前記先端部が押し込まれる方向に直交する空間の幅が前記ばね部材の線径よりも小さくなるように形成された凸状部と、前記ばね部材の湾曲部が当接する当接壁と、を備え、前記ばね部材は、組み立て時に前記先端部から前記空間部に押し込まれたとき、前記先端部が前記凸状部に当接しその押し込み力により前記薄肉部を弾性変形させて前記凸状部を越えて前記装着部に装着されることで前記装着部内に仮止め可能であり、組み立て後に前記ドア部材を付勢するとき前記湾曲部が前記装着部内で前記当接壁に当接することを特徴とする。
【０００９】
このテープカートリッジによれば、組み立て時にばね部材はその先端部から凹状の装着部に押し込まれてドア部材に装着されて仮止めできるので、ばね部材とドア部材との組み立て性が向上し組み立て自動化が可能となり、また、組み立て後の動作においてドア部材の開閉時の摺動にも支障が生じない。
【００１２】
また、前記空間部は、前記空間の幅が前記凸状部以外の空間では前記ばね部材の線径よりも大きいことが好ましく、ばね部材の装着が簡単にできる。
【００１３】
この場合、前記ばね部材の先端部が前記凸状部を越えて装着されたときに自由に動くことができるように前記凹状の装着部が前記凸状部よりも幅の広い幅広空間を有することが好ましい。
【００１４】
また、前記凹状の装着部は、前記ばね部材が前記ドア部材を一方向に付勢するとき前記ばね部材の先端部が当接する当接壁を有し、前記当接壁は前記空間部に対し前記一方向側に設けられていることで、ばね部材がドア部材を常時一方向に付勢することができる。
【００１５】
また、前記凹状の装着部は、前記装着されたばね部材の先端部が前記装着部から抜けることを防止する抜け防止壁を有することで、ばね部材が装着部から不測に抜けてしまうことを確実に防止できる。
【００１６】
また、本発明によるテープカートリッジの組み立て方法は、上述のテープカートリッジを組み立てる際に、前記ばね部材をその先端部から前記装着部に押し込むことにより前記ばね部材を前記ドア部材に仮止めし、次に前記ドア部材をカートリッジケースに組み込むことを特徴とする。
【００１７】
このテープカートリッジの組み立て方法によれば、ばね部材をその先端部の湾曲部から装着部に押し込むことによりばね部材をドア部材に簡単に仮止めすることができるので、仮止め工程を自動化することができる。しかもこの仮止め状態を確実に維持できるので、ドア部材のカートリッジケースへの自動化された組み込み工程を確実に実行できる。これにより、テープカートリッジの製造コストの低減が可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本発明の実施の形態によるテープカートリッジの分解斜視図、図２は図１のテープカートリッジのドア部材を示す斜視図、図３は図２のドア部材の装着部をIII-III線の方向に切断して見た断面図、図４は図２のドア部材にばね部材の一端部が装着された状態を示す斜視図である。なお、図１には上ケース１及びハブ部３２をそれぞれ裏面側から見た斜視図を併せて示す。
【００１９】
図１に示すテープカートリッジは、上ケース１と下ケース２とからテープカートリッジケースが矩形平面状の１リールタイプに構成され、磁気記録テープを巻回するテープリール３を内部に有し、記録再生装置に装着されたときに、テープリール３が回転可能になるように構成されている。上ケース１と下ケース２とは樹脂材料から一体成形により形成される。
【００２０】
テープリール３は、上フランジ３１と、下フランジ３３と、下フランジ３３と一体に形成されその周面にテープ状の磁気記録媒体を巻回するハブ部３２とを備え、図１のようにハブ部３２の下面３２ａ側には軟磁性体よりなる円形状の金属板３４が一体に設けられている。金属板３４の周囲には記録再生装置側の駆動軸の歯部（図示省略）と係合する係合歯３４ａが円周方向に三分割して設けられており、各係合歯３４ａの間には複数の孔３４ｂが下面３２ａの反対面に貫通して形成されている。金属板３４、係合歯３４ａ及び複数の孔３４ｂは下ケース２の貫通孔２１を通して外部に露出する。また、ハブ部３２の内側であって下面３２ａの反対面にはブレーキロック部材５の歯部５１と噛み合い係合する歯部３５が設けられている。
【００２１】
図１のように、ブレーキロック部材５は、ハブ部３２の内側に配置され、ハブ部３２の歯部３５と噛み合い係合する円形状の歯部５１と、歯部５１よりも小径の円筒端面に形成された十字状の係合穴５ａと、十字状の穴５ａの周囲の端部５ｂと、歯部５１の裏面側にブレーキロックスプリング４の端部４ｂが収まるように形成されたリング状溝５ｃとを備える。
【００２２】
図１のように、ブレーキロックスプリング４は、一端４ａが上ケース１の内面１ａの略中央に形成されたリング状溝１ｂに収まり、他端４ｂがブレーキロック部材５のリング状溝５ｃに収まるように組み込まれる。ブレーキロック部材５は、その十字状の孔５ａに上ケース１の内面１ａに直立して設けられた複数の係合突起部１ｃが入り込んで図の上下方向に移動可能に係合して上ケース１に取り付けられる。ブレーキロックスプリング４がリング状溝５ｃと上ケース１の内面１ａのリング状溝１ｂとの間に配置され、ブレーキロック部材５を歯部５１とハブ部３２の歯部３５とが噛み合い係合するように図の下方に常時付勢することで、ブレーキロック部材５がロック位置にあり、テープリール３の回転を妨げる。
【００２３】
ブレーキ解除部材６は、ハブ部３２とブレーキロック部材５との間に配置され、主板６ａと、主板６ａの周囲の複数箇所から図の下方に突き出た複数の脚部６ｂとを備える。複数の脚部６ｂは、ハブ部３２の下面の複数の孔３４ｂに挿入され、テープカートリッジが記録再生装置に装着されると、ブレーキ解除板６の脚部６ｂが図の下から押されて上方に持ち上げられる。これにより、ブレーキロック部材５がブレーキ解除板６の当て板６１を介してブレーキロックスプリング４の付勢力に抗して上方へ持ち上げられてその端部５ｂが内面１ａに当接するように非ロック位置に移動するようになっている。
【００２４】
図１のテープカートリッジでは、保管等の非使用時にはブレーキロック部材５がロック位置にあり、ブレーキロック部材５の歯部５１とハブ部３２の歯部３５とが噛み合い係合することで、テープリール３が回転できず、不要な回転が防止され磁気記録テープの緩み等を防ぐことができる。
【００２５】
また、テープリール３に巻回された磁気記録テープの先端８３（図１の破線で示す）がリーダ部材８に固定される。リーダ部材８では、磁気記録テープの先端８３がピン部材８１に巻きつけられ、その上からＣ字形クランプ８２が嵌め込まれることで固定される。テープカートリッジが記録再生装置に装着されると、リーダ部材８が装置側の保持部材に保持されてテープ引き出しのための開口部７８から装置側に引き出されるようになっている。
【００２６】
上述の開口部７８は、上ケース１と下ケース２とに形成されており、ドア部材７によって開閉されるようになっている。ドア部材７は、図１，図２のように、略矩形状の平板から構成され、一端部７ａ側に突き出るようにして設けられかつばね部材１０の端部１０ａが押し込まれて装着される装着部７１と、記録再生装置に装着されたときに装置側の開放部材（図示省略）と係合するように他端部７ｂ側にケースの外側に突き出て設けられた係合部８０と、を有する。
【００２７】
ばね部材１０は、線状材料からなり、複数のねじりコイル部１０ｂと端部１０ａで湾曲した湾曲部１０ｃとを有し、図１のように下ケース２の溝７９内に収められ、開口部７８を常時閉塞するようにドア部材７を付勢方向Ｆに付勢する。ドア部材７は下ケース２の溝７８ａ及び溝７９及び上ケース１の同様の溝（図示省略）内でガイドされながら付勢方向Ｆ及びその反対方向Ｆ’に摺動できるようになっている。
【００２８】
図１〜図３のように、ドア部材７の装着部７１は、平板の幅方向の略中央からスリット状に切り込みを入れるように凹状に構成され、ばね部材１０の端部１０ａが押し込まれて位置するような空間部７２と、空間部７２に部分的にドーム状に突き出るように形成された凸状部７３と、ばね部材１０の端部１０ａがドア部材７を付勢するときに当接する当接壁７４と、ばね部材１０の端部１０ａが図２の上方に抜けて外れないように当接する抜け防止壁７５と、抜け防止壁７５と対向するように図の下方に形成された細長の開口７６とを有する。
【００２９】
装着部７１に形成した空間部７２の両側には薄肉部７ｃ、７ｄが形成され、薄肉部７ｃ、７ｄは、図３の空間部７２が広がる方向に弾性変形が可能である。また、凸状部７３と対向して円形状開口７７が形成されているが、この開口７７は凸状部７３を成形するために成形金型に用いたスライドコアにより形成されたものである。
【００３０】
図３のように、装着部７１の空間部７２は、ばね部材１０の先端部１０ａが挿入可能なように端面に開口した挿入部７２ａと、凸状部７３があるために空間部７２の幅が狭くなっている幅狭部７２ｂと、空間部７２の最奥に位置し挿入部７２ａとほぼ同じ幅の幅広部７２ｃとを有する。ここで、挿入部７２ａ及び幅広部７２ｃにおける空間部７２の幅（先端部１０ａが押し込まれる方向に直交する空間の幅）をａ、ばね部材１０の線状材料の径をｂ、幅狭部７２ｂにおける空間部７２の幅（最小となる部分）をｃとすると、ａ＞ｂ＞ｃであることが好ましい。
【００３１】
次に、図１〜図４のテープカートリッジの組み立時におけるばね部材１０とドア部材７との組み込み工程について説明する。まず、図１のようなばね部材１０を図３の破線のようにその先端１０ａからドア部材７の挿入部７２ａに挿入する。このとき、挿入部７２ａの幅ａはばね部材１０の径ｂよりも大きいから、ばね部材１０を抵抗なく挿入できる。
【００３２】
次に、ばね部材１０の先端１０ａが図３の一点鎖線のように凸状部７３のある幅狭部７２ｂにおいて、幅狭部７２ｂの幅ｃがばね部材１０の径ｂよりも小さいので、凸状部７３に当接し、凸状部７３がその挿入の抵抗となるが、それまでよりも強くばね部材１０を押し込むと、この押し込み力により装着部７１の薄肉部７ｃ、７ｄが弾性変形をすることで、幅狭部７３の幅が広がる。このため、ばね部材１０の先端１０ａは凸状部７ｃを越えて最奥の幅広部７２ｃに達する。
【００３３】
上述のようにして、ばね部材１０の先端１０ａを装着部７１の空間部７２に押し込むことで容易に装着できる。このため、ばね部材１０をドア部材７に簡単に仮止めすることができるので、ばね部材１０とドア部材７との組み立て性を向上できるとともに、この仮止め工程を自動組立機のロボットアームにより自動化して実行できる。従って、テープカートリッジの製造コストを従来よりも低減できる。
【００３４】
次に、上述の仮止め状態のドア部材７を下端７ｅ側からばね部材１０とともに図１のように下ケース２の溝７８ａ及び溝７９に嵌め込むようにして下ケース２に組み込む。この組み込みも自動組立機により行うことができる。
【００３５】
以上のようにしてドア部材７をばね部材１０とともにテープカートリッジケースに組み込むことができるが、上記仮止め状態で図４のように先端１０ａの湾曲部１０ｃが凸状部７３を越えて取り囲むように最奥の幅広部７２ｃ内に位置する。この図４の位置でばね部材１０は、湾曲部１０ｃで自由に動くことができ、挿入部７２ａ及び細長の開口７６において図４のように回転方向ｒ及びその反対方向ｒ’に動いても、先端１０ａ及び湾曲部１０ｃが凸状部７３よりも奥側の幅広部７２ｃにあり、凸状部７３や当接壁７４や抜け防止壁７５と当接するので、装着部７１の図４の位置から離脱しない。従って、仮止め状態を確実に維持できるので、ドア部材の組み込み工程に支障が生じることはなく、自動組み込み工程を確実に実行できる。なお、ばね部材１０が先端部１０ａや湾曲部１０ｃで当接壁７４や抜け防止壁７５に当接することで削れが発生するおそれがあるが、ばね部材１０の当接時の荷重が小さく、たとえ発生しても機能上支障が生じない程度の低レベルであり、問題ない。
【００３６】
次に、図１〜図４のテープカートリッジの動作について説明する。テープカートリッジが記録再生装置に装着されると、装置側の駆動軸（図示省略）が図２の下方から接近し、下ケース２の貫通孔２１をとおり、ハブ部３２の下面３２ａ側の軟磁性体よりなる金属板３４に磁気的に吸着すると、ハブ部３２の係合歯３４ａが駆動軸の歯部（図示省略）に係合するとともに、ブレーキ解除部材６が脚部６ｂで駆動軸の突起部（図示省略）により上方に移動することで、ブレーキロック部材５が非ロック位置に移動し歯部５１とハブ部３２の歯部３５との係合が解除され、テープリール３が回転可能となる。
【００３７】
テープカートリッジの非使用時（非装着時）に、ばね部材１０は、先端１０ａの湾曲部１０ｃがドア部材７の当接壁７４に当接するとともに他端１０ｄが溝７９の端面７９ａに当接し、当接壁７４と端面７９ａとの間で圧縮された状態で溝７９，７８ａ内に位置するので、ドア部材７を図２の付勢方向Ｆに常時付勢している。この付勢によりドア部材７が開口部７８近傍の当接面８０ａに当接するようにして閉じられ、テープカートリッジの開口部７８が閉塞している。
【００３８】
そして、上述のようにテープカートリッジが装置に装着されると、ドア部材７の係合部８０が装置側の開放部材（図示省略）と係合することでドア部材７がばね部材１０による圧縮による付勢力に抗して図の付勢方向Ｆの反対方向Ｆ’に溝７８ａ、７９等でガイドされながら移動する。かかるドア部材７の移動によりテープカートリッジの開口部７８が開放されるが、次に、装置側の保持部材（図示省略）が開口部７８からリーダ部材８を保持して磁気記録テープを装置側に引き出すことにより、磁気記録テープの記録または再生を行うことができる。
【００３９】
また、上述のようにばね部材１０の湾曲部１０ｃが装着部７１の当接壁７４に当接しながらドア部材７がばね部材１０による付勢を受け付勢方向Ｆ及びその反対方向Ｆ’に移動するとき、ばね部材１０は図４のように回転方向ｒ及びその反対方向ｒ’に自由に回動しながら、ドア部材７を付勢する。
【００４０】
図１〜図４のテープカートリッジによれば、図６や図７のような従来例と比べて、ばね部材とドア部材との仮止めを容易に行うことができるので、組み立て性が向上し、従来の人手による作業工程を自動化することができるとともに、仮止め状態を確実に維持できるので、仮止めのやり直し等の不具合は起きない。このようにして、テープカートリッジの製造コストを低減できる。
【００４１】
また、ばね部材の先端がケース側の内壁に図６のように接触する構造ではないので、この接触による摺動不良や壁の削れの問題は起きない。また、図７のように従来のドア部材の接続部に挿入孔を設ける構成は複雑であり、成形金型の構造も複雑になり金型コストがかかってしまうが、本実施の形態によれば、ドア部材の装着部は簡単な構造であり、このため、成形金型の構造も比較的簡単になり金型コストも低減できる。
【００４２】
次に、図８により、図２のドア部材の変形例を説明する。図８はドア部材の別の例を示す図２の反対側から見た斜視図である。図８のドア部材７’は、図２のドア部材７の装着部７１における薄肉部７ｃを平面的に小さくしたものである。即ち、図８のように、ドーム状の凸状部７３が形成された薄肉部７ｆは、装着部７１の空間部７２を挟んで対向する薄肉部７ｄよりも全体的に小さく形成されている。図８のドア部材７’の構成によれば、スライドコアのない成形金型で成形できるため、好ましい。
【００４３】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、ばね部材１０の先端における湾曲部は装着部７１において図５のような方向（図４と反対方向）に湾曲していてもよい。即ち、ばね部材１０は先端１０ｅから湾曲部１０ｆまで丸く湾曲し、装着部７１の最奥の幅広部７２ｃで凸状部７３を取り囲むように位置し、ドア部材７を付勢するときには、先端１０ｅから湾曲部１０ｆにかけての部分が当接壁７４に当接する。図５の構成によれば、ばね部材１０をドア部材７に簡単かつ確実に仮止めでき、図２〜図４と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
また、図２〜図４の装着部７１の空間部７２では、当接壁７４と抜け防止壁７５とが直線状に構成されているが、円形状や長円状になっていてもよい。また、凸状部７３もドーム形状以外の形状であってもよいことは勿論である。また、テープカートリッジとしては、１リールタイプに限定されず、他のタイプのテープカートリッジで同様の開口部をドア部材で開閉するものでもよいことは勿論である。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれば、組み立て時において開口部を開閉するドア部材を付勢するばね部材とドア部材との組み立て性を改善し組み立て自動化を可能としかつ組み立て後の動作においてドア部材の摺動に支障がないテープカートリッジを提供できる。また、かかるテープカートリッジの製造コストを低減できる組み立て方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるテープカートリッジの分解斜視図である。
【図２】図１のテープカートリッジのドア部材を示す斜視図である。
【図３】図２のドア部材の装着部をIII-III線の方向に切断して見た断面図である。
【図４】図２のドア部材にばね部材の一端部が装着された状態を示す斜視図である。
【図５】図４の変形例を示す斜視図である。
【図６】従来のテープカートリッジにおけるドア部材とばね部材との構成を示す斜視図である。
【図７】従来のテープカートリッジにおけるドア部材とばね部材との別の構成を示す斜視図である。
【図８】図２のドア部材の変形例を示す図２の反対側から見た斜視図である。
【符号の説明】
１                上ケース
２                下ケース
３                テープリール
７、７’          ドア部材
１０              ばね部材
１０ａ            先端
１０ｃ            湾曲部
７１              ドア部材７の装着部
７２              空間部
７２ａ            挿入部
７２ｂ            幅狭部
７２ｃ            幅広部
７３              凸状部
７４              当接壁
７５              抜け防止壁
８３              磁気記録テープの先端
Ｆ、Ｆ’          付勢方向、その反対方向
ａ                挿入部７２ａ及び幅広部７２ｃにおける空間部７２の幅
ｂ                ばね部材１０の線状材料の直径
ｃ                幅狭部７２ｂにおける空間部７２の最小幅
【図１】
0004369644.tif 000002
【図２】
0004369644.tif 000003
【図３】
0004369644.tif 000004
【図４】
0004369644.tif 000005
【図５】
0004369644.tif 000006
【図６】
0004369644.tif 000007
【図７】
0004369644.tif 000008
【図８】
0004369644.tif 000009