(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の情報収集装置で収集された複数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報のうち所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報をサーバからの指示に基づいて端末装置に分配する際に前記サーバが実行する情報提供方法であって、
前記端末装置に、前記端末装置のそれぞれがアクセスできる前記情報収集装置を示す前記端末装置のそれぞれ用の前記情報収集装置へのリンク先設定表を送信するとともに、前記端末装置に送信した前記リンク先設定表を保持し、
前記情報収集装置へのアクセスを希望する前記端末装置から、当該端末装置が有する前記リンク先設定表のうちの当該端末装置がアクセスを希望する前記情報収集装置を含む部分を受取り、
受取ったリンク先設定表と保持されたリンク先設定表とを比較して、受取ったリンク先設定表により指定される前記情報収集装置が、前記サーバが保持している、当該情報収集装置へのアクセスを希望した前記端末装置用のリンク先設定表に示されたものである場合には、前記複数の情報収集装置のうち前記端末装置から要求された所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を収集する情報収集装置に、前記サーバに当該情報収集装置へのアクセスを希望してきた前記端末装置へ前記所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を配信せよとの通知を行なうことで、当該情報収集装置と前記端末装置とを当該情報収集装置から前記端末装置に前記所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を配信させる状態にリンクさせるようにするアクセスコントロールを行い、
それにより、対応する情報収集装置から前記端末装置に前記所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を配信させることで、前記端末装置において、前記所定数の情報収集装置からの所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画像を予め決められた所定の画面上に合成して表示させることを可能にする、
情報提供方法。
【請求項２】
前記情報収集装置は、所望のコンテンツを前記端末装置に提供するコンテンツサーバであることを特徴とする請求項１記載の情報提供方法。
【請求項３】
複数の情報収集装置で収集される複数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報のうち所定数の動画情報を端末装置に分配する情報処理装置であって、
前記端末装置に、前記端末装置のそれぞれがアクセスできる前記情報収集装置を示す前記端末装置のそれぞれ用の前記情報収集装置へのリンク先設定表を送信する手段と、
前記端末装置に送信した前記リンク先設定表を保持する手段と、
前記情報収集装置へのアクセスを希望する前記端末装置から、当該端末装置が有する前記リンク先設定表のうちの当該端末装置がアクセスを希望する前記情報収集装置を含む部分を受取る受領手段と、
前記受領手段により受領されたリンク先設定表と保持されたリンク先設定表とを比較して、受取ったリンク先設定表により指定される前記情報収集装置が、前記情報処理装置が保持している、当該情報収集装置へのアクセスを希望した前記端末装置用のリンク先設定表に示されたものである場合には、前記複数の情報収集装置のうち前記端末装置から要求された所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を収集する情報収集装置に、前記情報処理装置に当該情報収集装置へのアクセスを希望してきた前記端末装置へ前記所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を配信せよとの通知を行なうことで、当該情報収集装置と前記端末装置とを当該情報収集装置から前記端末装置に前記所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を配信させる状態にリンクさせるようにするアクセスコントロールを行うリンク手段、
とを有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
リアルタイム及び／又はライブの動画情報を収集する複数の情報収集装置と、
端末装置からの要求を受領し、該端末装置から要求のあったリアルタイム及び／又はライブの動画情報を収集する情報収集装置と該端末装置とをリンクさせ、前記情報収集装置から前記端末装置にリアルタイム及び／又はライブの動画情報を送信させるサーバと、を有する情報収集システムであって、
前記サーバは、
前記端末装置に、前記端末装置のそれぞれがアクセスできる前記情報収集装置を示す前記端末装置のそれぞれ用の前記情報収集装置へのリンク先設定表を送信する手段と、
前記端末装置に送信した前記リンク先設定表を保持する手段と、
前記情報収集装置へのアクセスを希望する前記端末装置から、当該端末装置が有する前記リンク先設定表のうちの当該端末装置がアクセスを希望する前記情報収集装置を含む部分を受取る受領手段と、
前記受領手段により受領されたリンク先設定表と保持されたリンク先設定表とを比較して、受取ったリンク先設定表により指定される前記情報収集装置が、前記サーバが保持している、当該情報収集装置へのアクセスを希望した前記端末装置用のリンク先設定表に示されたものである場合には、前記複数の情報収集装置のうち前記端末装置から要求された所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を収集する情報収集装置に、前記サーバに当該情報収集装置へのアクセスを希望してきた前記端末装置へ前記所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を配信せよとの通知を行なうことで、当該情報収集装置と前記端末装置とを当該情報収集装置から前記端末装置に前記所定数のリアルタイム及び／又はライブの動画情報を配信させる状態にリンクさせるようにするアクセスコントロールを行うリンク手段、
を備えている情報収集システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は情報提供方法及び情報処理装置並びに情報収集システムに係り、特に、サーバにより情報収集装置から端末装置に情報を提供するための情報提供方法及び情報処理装置並びに情報収集システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は従来の情報提供システムの一例のシステム構成図を示す。
【０００３】
従来の情報提供システム１は、情報収集装置１１−１〜１１−ｎ、サーバ１２、端末装置１３−１〜１３−ｍがネットワーク１４を介して通信可能な構成とされている。
【０００４】
情報収集装置１１−１〜１１−ｎは、例えば、ビデオカメラであり、配置された場所の周囲を撮像し、ライブの動画像情報を収集する。なお、情報収集装置１１−１〜１１−ｎは、リアルタイムで動画情報を提供するものであってもよい。
【０００５】
情報収集装置１１−１〜１１−ｎで収集されたｎ系統のリアルタイム及び／又はライブの動画像情報は、ネットワーク１４を介してサーバ１２に提供される。サーバ１２は、端末装置１３−１〜１３−ｍからの要求に応じて情報収集装置１１−１〜１１−ｎで収集されたリアルタイム及び／又はライブの動画像情報を各端末装置１３−１〜１３−ｍに分配し、配信していた。
【０００６】
なお、従来のこの種の情報収集システムは、提供する動画像情報に比べてユーザが圧倒的に多い場合を想定したシステムであり、サーバ１２に高い処理能力が要求されていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、従来のこの種の情報提供方法は情報収集装置１１−１〜１１−ｎで取得した動画情報を一端、サーバ１２に集約した後、端末装置１３−１〜１３−ｍの要求に応じて動画情報を分配し、配信していたため、サーバ１２の処理の負荷が膨大なものとなるなどの問題点があった。
【０００８】
また、サーバ１２には、情報収集装置１１−１〜１１−ｎで収集された動画情報を要求する端末装置１３−１〜１３−ｍがすべてアクセスしてくるため、端末装置１３−１〜１３−ｎの数が増加するに伴い、通信速度が低下し、場合によっては動画情報のフレーム落ちなどが発生するなどの問題点があった。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、多数の情報収集装置で収集した動画情報を効率的に提供できる情報提供方法及び情報処理装置並びに情報収集システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の情報収集装置のうち端末装置から要求された所定数の動画情報を収集する情報収集装置と端末装置とをリンクさせ、対応する情報収集装置から端末装置に直接、所定数の動画情報を配信させ、端末装置により配信された所定数の動画像を予め決められた所定の画面上に合成して表示されることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、端末装置に、ユーザにより選択された情報収集装置から直接、動画情報が供給されるので、サーバで動画情報を扱う必要がないので、サーバでの処理を軽減できる。また、端末装置から選択された情報収集装置に直接アクセスが行われるため、情報収集装置へのアクセスが分散され、よって、情報収集装置の規模を大きくする必要がない。
【００１２】
また、本発明は、サーバで、端末装置から要求された所定数の動画像を収集する情報収集装置のリンク先アドレスを取得し、端末装置に通知し、端末装置でサーバから取得したリンク先アドレスに基づいて対応する情報収集装置にアクセスして、直接、所定の動画情報が取得されることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、サーバは端末装置から要求された所定数の動画像を収集する情報収集装置のリンク先アドレスを取得し、端末装置に通知すればよいので、処理の負荷を小さくできる。
【００１４】
さらに、本発明は、端末装置から要求された所定数の動画像を収集する情報収集装置にサーバからリクエスト行い、サーバからのリクエストに基づいて端末装置に情報収集装置から直接動画情報を供給させることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、情報収集装置にサーバからリクエスト行い、サーバからのリクエストに基づいて端末装置に情報収集装置から直接動画情報を供給させるため、サーバと端末装置との通信ステップを低減でき、高速に動画情報を取得できる。
【００１６】
本発明によれば、情報収集装置にサーバからリクエスト行い、サーバからのリクエストに基づいて端末装置に情報収集装置から直接動画情報を供給させることにより、サーバと端末装置との通信ステップを低減でき、高速に動画情報を取得できる。
【００１７】
また、本発明はサーバから送信されたリンク先設定表リンク先設定表に基づいて端末装置が情報収集装置にアクセスすることを特徴とする。
【００１８】
本発明によれば、サーバがリンク先設定表を端末装置に送信し、各端末装置がリンク先設定表に基づいてコンテンツサーバにアクセスすることにより、コンテンツサーバのうち特定のコンテンツサーバにアクセスが集中することがなくなるので、コンテンツサーバの負荷を分散できる。
【００１９】
また、本発明は、情報収集装置へのアクセス時に端末装置から送信されるリンク先設定表と予め保持されたリンク先設定表とを比較して、端末装置のアクセスコントロールを行うことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明によれば、サーバから送信されるリンク先設定表により認証を行うことにより確実にアクセスコントロールを行える。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図２は本発明の一実施例のシステム構成図を示す。同図中、図１と同一構成部分には同一符号を付し、その説明は省略する。
【００２２】
本実施例の情報提供システム１００は、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎ、サーバ１０２、端末装置１０３−１〜１０３−ｍでの処理が従来とは相違する。
【００２３】
本実施例の情報提供システム１００は、端末装置１０３−１〜１０３−ｍのうち一つの端末装置１０３−ｉがサーバ１０２にコンテンツを要求すると、サーバ１０２は端末装置１０３−ｉにリンク先をリターンし、端末装置１０３−ｉが情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎのうちリンク先の情報収集装置１０１−１、１０１−２から直接コンテンツを取得し、表示する構成とされている。
【００２４】
まず、端末装置１０３−１〜１０３−ｍのうちの所定の端末装置１０３−ｉの構成について説明する。
【００２５】
図３は端末装置１０３−ｉのブロック構成図を示す。
【００２６】
端末装置１０３−ｉは、入力装置１１１、ＣＰＵ１１２、ＲＯＭ１１３、ハードディスクドライブ１１４、ＲＡＭ１１５、通信装置１１６、表示装置１１７を含む構成とされている。
【００２７】
入力装置１１１は、キーボード、マウスなどから構成され、コマンドやデータの入力に用いられる。ＣＰＵ１１２は、ＲＯＭ１１３、ハードディスクドライブ１１４に記憶されたプログラムに基づいてデータ処理を行う。ＲＯＭ１１３には、ＢＩＯＳなどのプログラムや初期設定情報が記憶されている。ハードディスクドライブ１１４には、複数の情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎからの動画像を表示するためのプレーヤなどのプログラムやデータが記憶されている。ＲＡＭ１１５は、ＣＰＵ１１２の作業用記憶領域として用いられる。
【００２８】
通信装置１１６は、ネットワーク１４との通信制御を行う。表示装置１１７はＣＲＴ、ＬＣＤなどから構成され、コンテンツなどが表示される。
【００２９】
次に、サーバ１１２の構成について説明する。
【００３０】
図４はサーバ１１２のブロック構成図を示す。
【００３１】
サーバ１１２は、ＣＰＵ１２１、ＲＯＭ１２２、ハードディスクドライブ１２３、ＲＡＭ１２４、通信装置１２５を含む構成とされている。ＣＰＵ１２１は、ＲＯＭ１２２、ハードディスクドライブ１２３に記憶されたプログラムに基づいて情報を処理する。ＲＯＭ１２２には、ＢＩＯＳや各種設定値が記憶されている。
【００３２】
ハードディスクドライブ１２３は、プログラム領域１２３ａ及びリンク先情報領域１２３ｂを含む構成とされている。プログラム領域１２３ａには、後述するように端末装置１０３−ｉからの要求に基づいてリンク先情報領域１２３ｂを検索して、リンク先を決定し、端末装置１０３−ｉに通知する処理を行うプログラムが記憶されている。
【００３３】
図５はリンク先情報領域１２３ｂのデータ構成図を示す。
【００３４】
リンク先情報領域１２３ｂは、選択チャンネルＳ１〜Ｓｋに対応してリンク先アドレスＡ１〜Ａｋが設定された構成とされている。選択チャンネルＳｋを指示することにより対応するリンク先アドレスＡｋが決定可能とされている。
【００３５】
また、ＲＡＭ１２４は、ＣＰＵ１２２の作業用記憶領域として用いられる。通信装置１２５は、ネットワーク１４との通信制御を行う。
【００３６】
次に、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎのうちの一つの情報収集装置１０１−ｉの構成について説明する。
【００３７】
図６は情報収集装置１０１−ｉのブロック構成図を示す。
【００３８】
情報収集装置１０１−ｉは、ビデオカメラ部１３１、画像処理装置１３２、通信装置１３３を含む構成とされている。
【００３９】
ビデオカメラ部１３１は、周囲の動画像を撮像する。ビデオカメラ部１３１で撮像された動画像は、画像処理装置１３２に供給される。画像処理装置１３２は、ビデオカメラ部１３１で撮像された動画像の情報に圧縮処理など動画像の送信に必要な処理を行う。画像処理装置１３２で処理された動画像情報は、通信装置１３３に供給される。通信装置１３３は、後述するように端末装置１０３−ｉからの要求に基づいて端末装置１０３−ｉにネットワーク１１４を介して動画像情報を送信する処理を行う。
【００４０】
次に端末装置１３−ｉにより複数のチャンネルが選択されたときの動作を図面とともに説明する。
【００４１】
図７は本発明の一実施例の処理フローチャートを示す。
【００４２】
まず、端末装置１０３−ｉでプレーヤが起動されると、プレーヤ画面が表示される。
【００４３】
図８はプレーヤ画面を示す図を示す。
【００４４】
プレーヤの画面は、動画像表示部Ｄ１、Ｄ２及びチャンネル選択画面表示部Ｄ３を含む構成とされている。
【００４５】
例えば、動画像表示部Ｄ１には、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎのうちの一つの情報収集装置からの動画像が表示される。また、動画像表示部Ｄ２には、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎのうち一つの情報収集装置からの動画像が表示される。
【００４６】
また、チャンネル選択画面表示部Ｄ３には、チャンネルリストＬｃｈ、チャンネル選択ボタンＢ１、選択ボタンＢ２、決定ボタンＢ３などが表示されている。
【００４７】
まず、ステップＳ１−１でプレーヤ画面から視聴したいチャンネルを選択すると、ステップＳ１−２で端末装置１０３−ｉはサーバ１０２に視聴したいチャンネルを決定するための選択チャンネル情報を含むリクエストを送信する。
【００４８】
このとき、ユーザは、チャンネル選択画面表示部Ｄ３でチャンネルリストＬｃｈを参照して、チャンネル選択ボタンＢ１を操作して所望のチャンネルを選択した後、選択センタＢ２を操作する。選択ボタンＢ２が操作されることにより動画像表示部Ｄ１に表示するチャンネルが選択される。同様にして動画像表示部Ｄ２に表示するチャンネルを選択する。次に、動画像表示部Ｄ１、Ｄ２に表示すべきチャンネルが選択された後に、決定ボタンＢ３を操作することによりサーバ１０２にリクエストが送信される。
【００４９】
サーバ１０２は、ステップＳ２−１で端末装置１０３−ｉから選択チャンネル情報を含むリクエストを受領すると、ステップＳ２−２で受領したリクエストを解析し、選択チャンネル情報を取得する。次にサーバ１０２は、ステップＳ２−３で選択チャンネル情報に基づいてリンク先情報領域１２３ｂを検索して、リンク先アドレスを取得する。次にサーバ１０２は、ステップＳ２−４でリンク先アドレスを端末装置１３−ｉに通知する。
【００５０】
端末装置１０３−ｉは、ステップＳ１−３でサーバ１０２から選択したチャンネルのリンク先アドレスを受領すると、ステップＳ１−４で受領したリンク先アドレスの装置、例えば、情報収集装置１０１−１、１０１−２にコンテンツを要求する。
【００５１】
情報収集装置１０１−１は、ステップＳ３−１で端末装置１０３−ｉからのリクエストを受領すると、ステップＳ３−２で端末装置１０３−ｉにコンテンツ、すなわち、ビデオカメラ部１３１で撮像した動画像情報を送信する。同様に、情報収集装置１０１−２は、ステップＳ４−１で端末装置１０３−ｉからリクエストを受領すると、ステップＳ４−２で端末装置１０３−ｉにコンテンツ、すなわち、ビデオカメラ部１３１で撮像した動画像情報を送信する。
【００５２】
端末装置１０３−ｉは、ステップＳ１−５で情報収集装置１０１−１、１０１−２からコンテンツ、すなわち、動画像情報を受信すると、ステップＳ１−６で受信した動画像を表示するプレーヤの画面に合成して表示する。
【００５３】
以上により端末装置１０３−ｉには、選択したチャンネルの動画像、すなわち、情報収集装置１０１−１で収集された動画像及び情報収集装置１０１−２で収集された動画像がリアルタイムで表示される。このとき、端末装置１０３−ｉには、情報収集装置１０１−１、１０１−２から直接動画像情報が供給される。また、端末装置１０３−１〜１０３−ｍは、サーバ１０２にリンク先アドレスを取得するためにだけアクセスしている。このため、サーバ１０２の処理の負荷を軽減できる。
【００５４】
また、このとき、例えば、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎが多数あるとすると、端末装置１０３−１〜１０３−ｍからのアクセスが一つの情報収集装置に集中する可能性は少なく、よって、端末装置１０３−１〜１０３−ｍからのアクセスが分散化されると考えられる。このため、情報収集装置の規模を大きくすることなく、対応できる。
【００５５】
また、端末装置１０３−ｉには、情報収集装置１０１−１〜１０１−２からのコンテンツ、すなわち、動画像情報がプレーヤにより設定された所定の画面に合成して表示されるため、端末装置１０１−ｉのユーザはその表示からはあたかもサーバ１０２にアクセスしているかのように感じ、情報収集装置１０１−１〜１０２から直接動画情報が送信されているようには感じない。
【００５６】
なお、本実施例では、端末装置１０３−ｉからサーバ１０２にリクエストが行われると、サーバ１０２からリンク先アドレスが端末装置１０３−ｉに通知され、端末装置１０３−ｉから情報収集装置１０１−１、１０１−２にアクセスが行われ、動画像を取得するようにしたが、サーバ１０２から直接リンク先の情報収集装置１０１−１、１０１−２にプッシュリクエストを行い、情報収集装置１０１−１、１０１−２から動画像情報を端末装置１０３−ｉに送信するようにしてもよい。
【００５７】
図９は本発明の一実施例の変形例の処理フローチャートを示す。同図中、図７と同一処理部分には同一符号を付し、その説明は省略する。
【００５８】
本変形例では、ステップＳ２−３でサーバ１０２がアクセス先アドレスを取得したとき、ステップＳ２−１１でリンク先アドレスの情報収集装置１０１−１、１０１−２に対してプッシュリクエストを行う。
【００５９】
情報収集装置１０１−１、１０１−２は、ステップＳ３−１、Ｓ４−１でサーバ１０２からのプッシュリクエストを受領すると、ステップＳ３−２、Ｓ４−２でサーバ１０２からのプッシュリクエストに基づいて端末装置１０３−ｉに対して動画像を送信する。
【００６０】
本変形例によれば、端末装置１０３−ｉとの通信を簡略化できる。
【００６１】
なお、本実施例の情報提供システム１００は、多数の情報収集装置を有する場合に有効となる。例えば、河川を監視する監視カメラを情報収集装置とすると効果的である。
【００６２】
河川の監視は、広範囲にわたる。このため、監視を行うためには、監視カメラが多数必要となる。多数の監視カメラからの画像を一括して監視することは不可能である。このような場合、地域毎に分割して監視を行うことが有効となる。
【００６３】
しかし、このとき従来のように多数の監視カメラからの画像をサーバ１０２で一括して管理し、地域に分割するような処理を行うと、サーバ１０２の処理の負担が増大する。このため、サーバ１０２の処理能力や通信回線を強化する必要があった。
【００６４】
一方、本実施例では、端末装置１０３−１〜１０３−ｍはリアルタイム及び／又はライブの動画像を直接、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎから取得しているため、サーバ１０２がリアルタイム及び／又はライブの動画像を処理し、各端末装置１０３−１〜１０３−ｍに配信する必要がないので、サーバ１０２の処理の負担を軽減できる。また、動画像などの大容量のデータを送信する必要がないので、通信回線などをワイドバンド化する必要もない。よって、必要な情報を確実に取得できる。また、安価に構成できる。
【００６５】
さらに、リアルタイム又は／及びライブの動画像は、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎ、すなわち、監視カメラから直接端末装置１０３−１〜１０３−ｍに供給されるので、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎのうちの特定の情報収集装置、すなわち、特定の監視カメラへのアクセスが増加していなければ、情報収集装置のトラフィック集中を避けることができるため、フレーム落ちなどが発生することはなくなる。よって、確実に情報を把握できる。
【００６６】
また、本実施例は、特定の情報収集装置へのアクセスが極端に多くならない状況、すなわち、端末装置の数ｍに比べて情報収集装置の数ｎが相対的に多い状況を想定したものであり、このような条件で特に有効に作用する。例えば、情報収集装置の数が多い、例えば、河川の監視や学校、会社、工場など広域の防犯のための監視など監視場所が多く、一括して監視することが困難な場合がこれに相当する。
【００６７】
本実施例では、特定の情報収集装置へのアクセスが極端に多くならないので、リアルタイム及び／又はライブの動画情報をコマ落ちなく再生できる。このため、例えば、防災、防犯を目的とした監視に好適である。
【００６８】
なお、端末装置１０３−ｉには、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎからリアルタイム又は／及びライブの動画情報を提供し、表示させたが、サーバ１０２から防災・防犯情報、地域情報、行政情報、環境情報、インフラ情報などの他の情報の配信を行い、表示させるようにしてもよい。
【００６９】
また、本実施例では、端末装置１０３−１〜１０３−ｍには、プレーヤにより設定される所定の画面上に複数の動画像が表示される構成としたが、複数の動画像を異なる画面上に表示するようにしてもよい。
【００７０】
なお、サーバ１０２が端末装置１０３−１〜１０３−ｍに情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎの処理の負荷が分散されるようにリンク先を分散したリンク先設定表を送付し、端末装置１０３−１〜１０３−ｍのうち所定の端末装置１０３−ｉからはリンク先設定表に定められた情報収集装置１０１にのみへのリンクを許可するようにし、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎの処理の負荷を分散するようにしてもよい。
【００７１】
図１０は第２変形例の処理フローチャートを示す。
【００７２】
サーバ１０２は、ステップＳ１１−１で端末装置１０３−１〜１０３−ｍにリンク先設定表を送信する。
【００７３】
図１１はリンク先設定表のデータ構成図を示す。
【００７４】
リンク先設定表２００は、チャンネル毎にジャンルコード及びリンク先ＵＲＬが記憶された構成とされている。なお、リンク先設定表２００は、端末装置１０３−１〜１０３−ｍ毎に異なるように設定されている。例えば、チャンネルとリンク先との関係が異なるように設定される。
【００７５】
端末装置１０３−１〜１０３−ｍのうち所定の端末装置１０３−ｉは、ステップＳ１２−１でサーバ１０２からのリンク先設定表を記憶する。端末装置１０３−１〜１０３−ｍは、リンク先設定表２００から所望の情報を収集可能となる。
【００７６】
端末装置１０３−１〜１０３−ｍのうち所定の端末装置１０３−ｉは、ステップＳ１２−２でリンク先設定表２００から視聴するチャンネルが選択されると、ステップＳ１２−３で視聴するチャンネルをリンク先設定表２００とともに、サーバ１０２に送信する。サーバ１０２は、ステップＳ１１−２で端末装置１０３−ｉからのリンク先設定表２００が予め登録されたものか否かを判定する。
【００７７】
サーバ１０２は、ステップＳ１１−２でリンク先設定表２００が予め登録されたものである場合には、ステップＳ１１−３で端末装置１０３−ｉと選択されたチャンネルの情報収集装置１０１−ｉからの情報の提供を許可する。
【００７８】
また、サーバ１０２は、ステップＳ１１−２でリンク先設定表２００が予め登録されたものではない場合には、ステップＳ１１−４で端末装置１０３−ｉにエラー通知を行う。端末装置１０３−ｉは、サーバ１０２からエラー通知を受信すると、ステップＳ１２−４でエラーを表示する。
【００７９】
このように、リンク先設定表２００を端末装置１０３−１〜１０３−ｍ毎に予め異ならせておくことによって、リンク先設定表２００を用いて認証を行うことができる。なお、リンク先設定表２００を定期的に更新することによって、不正なアクセスを防止できる。
【００８０】
情報収集装置１０１−ｉは、ステップＳ１３−１でサーバ１０２によりリンクが許可され、リンク要求を受信すると、ステップＳ１３−２で収集した情報、例えば、リアルタイムの画像を端末装置１０３−ｉに送信する。
【００８１】
端末装置１０３−ｉは、ステップＳ１２−５で情報収集装置１０１−ｉから収集情報を受信すると、受信した情報を表示ウィンドウ中に予め設定された小画面に表示する。
【００８２】
なお、本実施例では、サーバ１０２がリンク先設定表２００を管理しているが、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｉ側で管理するようにしてもよい。情報収集装置１０１−１〜１０１−ｉ側でリンク先設定表２００を管理することにより、サーバ１０２がシステムダウンしても情報収集装置１０１−１〜１０１−ｉで認証処理を行い、収集情報を提供することができる。
【００８３】
また、上記実施例では、河川などの監視カメラを例にとって説明を行ったが、これに限定されるものではなく、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｉをコンテンツサーバに代えて、所望のコンテンツを配信するようにしてもよい。
【００８４】
本変形例によれば、サーバ１０２がリンク先設定表２００を端末装置１０３−１〜１０３−ｍに送信し、各端末装置１０３−１〜１０３−ｉがリンク先設定表２００に基づいて情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎにアクセスすることにより、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎのうち特定の情報収集装置にアクセスが集中することがなくなるので、情報収集装置１０１−１〜１０１−ｎの負荷を分散できる。
【００８５】
また、本変形例によれば、サーバ１０２から送信されるリンク先設定表２００により認証を行うことにより確実にアクセスコントロールを行える。さらに、本変形例は、プッシュリクエストにも適用可能である。
【００８６】
【発明の効果】
上述の如く、本発明によれば、端末装置に、ユーザにより選択された情報収集装置から直接、動画情報が供給されるので、サーバで動画情報を扱う必要がないので、サーバでの処理を軽減でき、サーバを高性能な装置にする必要がなくなる。よって、安価に構成できる。
【００８７】
また、端末装置から選択された情報収集装置に直接アクセスが行われるため、情報収集装置へのアクセスが分散され、よって、情報収集装置の規模を大きくする必要がなく、安価に多チャンネル化が可能である。
【００８８】
本発明によれば、サーバが端末装置から要求された所定数の動画像を収集する情報収集装置のリンク先アドレスを取得し、端末装置に通知すればよいので、サーバでの処理の負荷をさらに小さくできる。
【００８９】
本発明によれば、情報収集装置にサーバからリクエスト行い、サーバからのリクエストに基づいて端末装置に情報収集装置から直接動画情報を供給させることにより、サーバと端末装置との通信ステップを低減でき、高速に動画情報を取得できる。
【００９０】
本発明によれば、サーバがリンク先設定表を端末装置に送信し、各端末装置がリンク先設定表に基づいてコンテンツサーバにアクセスすることにより、コンテンツサーバのうち特定のコンテンツサーバにアクセスが集中することがなくなるので、コンテンツサーバの負荷を分散できる。
【００９１】
また、本発明によれば、サーバから送信されるリンク先設定表により認証を行うことにより確実にアクセスコントロールを行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の情報提供システムの一例のシステム構成図である。
【図２】本発明の一実施例のシステム構成図である。
【図３】端末装置１０３−ｉのブロック構成図である。
【図４】サーバ１１２のブロック構成図である。
【図５】リンク先情報領域１２３ｂのデータ構成図である。
【図６】情報収集装置１０１−ｉのブロック構成図である。
【図７】本発明の一実施例の処理フローチャートである。
【図８】プレーヤ画面を示す図である。
【図９】本発明の一実施例の変形例の処理フローチャートである。
【図１０】第２変形例の処理フローチャートである。
【図１１】リンク先設定表のデータ構成図である。
【符号の説明】
１４  ネットワーク
１００  情報提供システム
１０１−１〜１０１―ｎ  情報収集装置
１０２  サーバ
１０３−１〜１０３−ｍ  端末装置
【図１】
0004230714.tif 000002
【図２】
0004230714.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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