(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースの内部に、濡れた手を乾燥させる空気を吹き出すノズル部と、前記ノズル部に空気を送出するファンモーターと、前記ノズル部の吹き出し口の上流側に設けられ前記ノズルから吹き出される空気を加熱する加熱手段とを備え、前記ノズル部における前記本体ケースの外部に露出する面に、全体にわたって、この面から外部へ高さを有し、指が前記露出する面に触れにくく形成したリブを設けた手乾燥装置であって、前記ノズル部内部への前記加熱手段の装着を、加熱手段を１段にするか、または、２個の加熱手段を２段にするか、切り替え自在としたことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
２段に装着する加熱手段は同一のものとした請求項１に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の濡れた手を衛生的かつ迅速に乾燥させる手乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗浄後の濡れた手を、ハンカチや手拭い等の直接的な接触を回避して衛生的かつ迅速に乾燥させる装置として、高速空気流により手に付着した水滴を吹き飛ばして乾燥させる手乾燥装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、その手乾燥装置について図５を参照しながら説明する。
【０００４】
図に示すように、本体１０１の内部に高速空気流を送風するブロワー１０２とブロワー１０２から送出する高速空気流を加熱する発熱手段１０３を設けるとともに、本体１０１の下部に加熱された高速空気流を下方に向けて吹き出す送風吹出ノズル１０４を設けている。そして、熱効率を損なうことなく勢いの強い温風を送風し、乾燥時間を短縮するために、送風吹出ノズル１０４の吹き出し口を絞り込む急縮小形状としていた。
【特許文献１】特開平１０−７１１０１号公報（００１６段落、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような従来の手乾燥装置では、送風吹出ノズル１０４はその内部から発熱手段１０３で加熱された空気が吹き出されて高温になるので、送風吹出ノズル１０４の外部に露出する面、とくに急縮小形状となっている出口近傍の面は高温となり、この面に手を乾燥する際に指が触れると非常に熱く感じて、びっくりし不快に感じることがあったという課題がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、ノズル部の表面に使用者の指が触れにくい構成として、使用時に不快に感じることがない手乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の手乾燥装置は、上記目的を達成するために、本体ケースに、濡れた手を乾燥させる空気を吹き出すノズル部と、前記ノズル部に空気を送出するファンモーターと、前記ノズル部の吹き出し口の上流側に設けられ前記ノズルから吹き出される空気を加熱する加熱手段とを備えた手乾燥装置であって、前記ノズル部における外部に露出する面に、この面に指が触れにくく形成したリブを設けたものである。
【０００８】
また、他の手段は、ノズル部の外部に露出する面に設けたリブを格子状にしたものである。
【０００９】
また、他の手段は、ノズル部を樹脂で形成したものである。
【００１０】
また、他の手段は、ノズル部からの空気の吹き出し方向を、本体ケースの下部から下方に向けた方向としたものである。
【００１１】
また、他の手段は、加熱手段をノズル部の内部に設けたものである。
【００１２】
また、他の手段は、ノズル部内部への加熱手段の装着を１段または２段に切り替え自在としたものである。
【００１３】
また、他の手段は、２段に装着する加熱手段は同一のもとしたものである。
【００１４】
また、他の手段は、加熱手段をＰＴＣヒーターとしたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ノズル部における外部に露出する面に、この面に指が触れにくく形成したリブを設けたことにより、使用者が手乾燥時に、高温となる面に不意に触れて不快に感じることを防止できるという効果のある手乾燥装置を提供することができる。
【００１６】
また、ノズル部の外部に露出する面に設けたリブを格子状にしたことにより、使用者が高温となる面に不意に触れることなく、より安心して手乾燥装置を使用できることとなり、また、ノズル部の冷却効果を向上させることができる。
【００１７】
また、ノズル部を樹脂で形成したことにより、使用者がより安心して手乾燥装置を使用できる形状のリブの形成が容易になる。
【００１８】
また、ノズル部からの空気の吹き出し方向を、本体ケースの下部から下方に向けた方向としたことにより、本体ケースの下部の見えにくい高さに、リブを設けたノズル部の高温の面が位置して、デザイン性を損なうことなく使用者の指が高温の面に触れるのを防止できる。
【００１９】
また、加熱手段をノズル部の内部に設けたことにより、使用者が高温となる面に不意に触れて不快に感じることを防止しつつ、空気流路における熱ロスを減少させて加熱効率を向上させることができる。
【００２０】
また、ノズル部内部への加熱手段の装着を１段または２段に切り替え自在としたことにより、使用者が高温となる面に不意に触れて不快に感じることを防止しつつ、要求される加熱手段の加熱量に、加熱手段の装着段数の切り替えによって、容易に対応できる。
【００２１】
また、２段に装着する加熱手段は同一のもとしたことにより、加熱量における仕様変更が容易に行えるとともに、共用部品を使用することによって部品管理の手間を少なくすることができる。
【００２２】
また、加熱手段をＰＴＣヒーターとしたことにより、ノズル部の外部へ露出する面の温度の上昇を抑えることができ、使用者がより安心して使用できることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の請求項１記載の手乾燥装置は、ノズル部の吹き出し口の上流側に設けられ前記ノズルから吹き出される空気を加熱する加熱手段を備え、前記ノズル部における前記本体ケースの外部に露出する面に、全体にわたって、この面から外部へ高さを有し、指が前記露出する面に触れにくく形成したリブを設けた換気装置であって、前記ノズル部内部への前記加熱手段の装着を、加熱手段を１段にするか、または、２個の加熱手段を２段にするか、切り替え自在としたものであり、装着される加熱手段を１段から２段に切り替えると、それにともなってノズル部の外郭の温度が上昇するが、ノズル部の露出する高温の面にはリブによって使用者の指は触れにくいという作用を有する。
【００２９】
また、本発明の請求項２記載の手乾燥装置は、２段に装着する加熱手段は同一のものとしたものであり、同一のヒーターの段数を１段か２段にすることだけで、加熱手段の加熱量の切り替えを行うことができるという作用を有する。
【００３０】
また、本発明の請求項８記載の手乾燥装置は、加熱手段をＰＴＣヒーターとしたものであり、短時間運転で繰り返し使用される手乾燥装置において、通風量に対応して発熱するＰＴＣヒーターを使用することにより、ノズル部へ伝達する熱量を抑えることができるという作用を有する。
【００３１】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜３を参照しながら説明する。
【００３２】
（実施の形態１）
図１に示すように、本体ケース１の内部に、高速の空気流を送出するファンモーター２と、ファンモーター２から送出する空気を加熱する加熱手段３とを設けるとともに、本体ケース１の下部にファンモーター２から送風されて加熱手段３で加熱された温風を下方に向けて吹き出すノズル部４を設けている。
【００３３】
そして、図２に示すようにノズル部４の本体ケース１の外部に露出する面４ａに、全体にわたって格子状のリブ５を設けている。格子状のリブ５は、格子間の間隔を指が入らない寸法として、面４ａに指が触れにくくなるように形成されている。
【００３４】
上記構成の手乾燥装置において、使用者が濡れた手を乾燥させるために、ノズル部４の下方に手を差し出すと、図示しない検知手段が手を検知して、ファンモーター２が駆動され、高速の空気流を送出するとともに、加熱手段が通電され、空気流を加熱して温風をノズル部４から手に向かって吹き出す。
【００３５】
この運転によって、ノズル部４の内部は高温の空気が流れるので高温となり、本体ケース１の外部が露出する面４ａ側も温度がかなり高くなるが、この面４ａには格子状のリブ５が設けられているので、使用者の指が触れることがなく、手を乾燥する際に、不意に高温部にふれてびっくりし、不快に感じることがなくなる。
【００３６】
また、リブ５の高さをデザイン上、加工上、可能な範囲で高くすることによって、面４ａの表面積を増加させることができ、この面４ａからの放熱が増して、温度が低下し、使用者がより安心して使用できることとなる。
【００３７】
そして、リブ５を設けたノズル部４は、本体ケース１の下部に下方へ向けて吹き出すように設けられているので、使用者からは見えにくい箇所に位置することとなり、リブ５を設けることによって、デザインを損なうことがなく、一方、見えにくい箇所に位置していてもリブ５によって、手を乾燥する際に指が高温の面４ａに触れることがなくなる。
【００３８】
このように、本実施の形態１によれば、ノズル部４の本体ケース１の外部に露出する面４ａに指が入らない格子状のリブ５を設けることによって、使用者が安心して手を乾燥することができ、また、リブ５が格子状であることによって放熱効果が高まり、リブ５自身も温度の低下に寄与する。
【００３９】
（実施の形態２）
実施の形態２は、上記実施の形態１について、ノズル部４Ａを樹脂で製作したことに特徴がある。
【００４０】
ノズル部４を樹脂で製作することにより、リブ５Ａの形状を指がより入りにくいように、また、放熱効果がよいように設計するうえで、たとえば図３に示すような形状にすることができ、金属板を加工して製作するのに比べて、自由度が増す。
【００４１】
（実施の形態３）
実施の形態３は、図４に示すように、加熱手段３をノズル部４の内部に配置し、さらに、同一の加熱手段３を１段または２段のいずれかに切り替え自在に装着する構成としている。
【００４２】
また、加熱手段３としてＰＴＣヒーターを使用する。
【００４３】
上記構成により、加熱手段３は、ファンモーター２の吹出口からノズル部４の吹き出し口までの流路のうち、ノズル部４の内部に配置しているので、前記流路における熱ロスを少なくすることができ、加熱効率を向上させることができる。一方、ノズル部４では外郭への熱伝導が増加し、外郭へ露出する面４ａの温度も高くなるが、この面４ａに指が触れるのがリブ５によって防止される。
【００４４】
そして、手乾燥装置の設置環境等によって、加熱手段３を１段にするか２段にするか選択するが、２段にすると、当然ノズル部４内部の温度上昇は大きくなり、外部に露出する面４ａの温度も高くなるが、リブ５Ａによって使用者が安心して使用することが確保される。なお、２個の加熱手段３は同一のものを使用するので、加熱量における仕様変更が容易に行えるとともに、部品管理の手間を少なくすることができる。
【００４５】
また、加熱手段３として、通風量に対応して発熱量が増減するＰＴＣヒーターを使用しているので、短時間で間欠の運転がなされる手乾燥装置において、効率的に加熱することができ、ノズル部４の温度上昇が抑えられ、使用者がより安心して使用できることとなる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明にかかる手乾燥装置は、手の乾燥時、手のうち狭い箇所に入り得る指についても高温部に触れることを防止し、使用者が安心して使用でき、洗浄後の濡れた手を衛生的かつ迅速に乾燥させる装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態１の手乾燥装置の壁面設置時の側構成図
【図２】同手乾燥装置の斜視図
【図３】本発明の実施の形態２の手乾燥装置のノズル部を示す斜視図
【図４】本発明の実施の形態３の手乾燥装置におけるノズル部内への加熱手段の装着を示す斜視図
【図５】従来の手乾燥装置の側構成図
【符号の説明】
【００４８】
１    本体ケース
２    ファンモーター
３    加熱手段
４    ノズル部
４ａ  （外部に露出する）面
５    リブ
５Ａ  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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