(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装容器（１）の壁に固定接続され、該包装容器（１）に設けた開口と連通する注ぎ口（５）を有する固定部品（３）と、該固定部品（３）に、前記包装容器（１）の壁の反対側で変位可能に接続された可動部品（４）とを含み、該可動部品（４）は、前記固定部品（３）に相対的に閉位置と、前記注ぎ口（５）を露出させる開位置との間で変位可能となっている、包装容器用の開封機構（２）の安全装置において、
前記可動部品（４）の表面には、該可動部品（４）が前記閉位置から前記開位置に移動する方向を横断する方向に延在し、かつスリット（１５）を設けられ、底面と少なくとも一つの側壁を画成する窪み（１４）が設けられ、前記固定部品（３）には、該固定部品（３）から高揚され、該固定部品（３）の方向に弾性的に偏寄される突起（９）が設けられ、該突起（９）の先端部分（１０）は、前記可動部品（４）が最初の開放前に前記閉位置にあるときは、前記スリット（１５）を通して前記窪み（１４）に延在しており、前記可動部品（４）が、前記閉位置から前記開位置に変位する過程で前記スリット（１５）から前記固定部品（３）へ滑落することを特徴とする包装容器用の開封機構の安全装置。
【請求項２】
前記突起（９）は、舌状であることを特徴とする  請求項１に記載の開封機構の安全装置。
【請求項３】
前記突起（９）の先端部（１０）は、前記可動部品（４）と異なる色で着色されていることを特徴とする、請求項１に記載の開封機構の安全装置。
【請求項４】
前記突起（９）の先端部分（１０）は、前記可動部品（４）が前記閉位置から前記開位置に変位する過程で前記スリット（１５）から滑落後に前記固定部品（３）の密封表面（６）と平行に延在することを特徴とする、請求項１に記載の開封機構の安全装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、包装容器の開封機構の安全装置に関し、開封機構は、２つの手動で移動する部品、つまり包装容器の壁に固定接続された１つの部品と、この固定部品に可動状態で接続され、壁に対して固定部品の反対側に位置し、包装容器の開封と関連して、第１の閉位置と、固定部品に設けた注ぎ口が露出する第２開位置との間で変位するよう配置された部品とを備える。
【０００２】
【従来の技術】
牛乳やジュースなどの飲料用の１回使用で使い捨てタイプの包装容器は、中心の芯または紙などの繊維質材料のキャリア層で構成され、これのいずれかの側を例えばポリエチレンなどの熱可塑性材料の均質層で被覆する柔軟な積層包装材料から製造することが多い。包装材料は、例えばアルミ箔（Ａｌｉｆｏｉｌ）など、材料の光またはバクテリアを通さない特性を改善するため、追加の層も含むことができる。このように形成された包装積層品は、本質的に既知の包装および充填機械を使用して、折り畳んで密封し、液体内容物で充填した個々の包装容器にすることにより作り変えられる。包装容器には、種々のタイプの開封機構を設け、それは最も単純な形態では、印刷された開封表示で構成し、より洗練された包装容器では、予め製造し、例えば熱成形した開封および再閉機構を包装容器の準備された開封領域に配置して構成してもよい。
【０００３】
例えば射出成形などで生産して、別個に製造した開封機構を設けた先行技術の包装容器では、これは包装容器の壁に準備した開封領域に配置される。開封領域は、通常、壁に穿孔した穴で構成され、別個の切取り部分の被覆細片でこれを覆い、穴の周囲の容器壁に熱融着させる。別個に製造した開封および再閉機構は、穴の周囲に融着された枠を有する固定部分と、固定部分に旋回可能な状態で接続された可動部分とを備える。可動部分は、蓋の形態であり、これはスナップ動作により、最初に開封しても液体が漏れない状態で包装容器を再閉鎖できるよう、固定部品に接続することができる。このタイプの開封機構が、例えば欧州特許出願第９７９１９８３９．７号にさらに詳細に記載され、さらなる情報については、それを参照されたい。
【０００４】
消費者の視点からは、上述した先行技術のタイプの開封機構では、外部の蓋を最初に開封し、その後、注ぐために包装容器の内容物に近接できるよう、別個の操作で固定部品の枠内に位置する切取り細片を切り取らなければならないことは、欠点と見なすことができる。第２の先行技術のタイプの開封機構（欧州特許明細書第２８０．０２３号）は、一つの解決法を提供し、それによると、開封および再閉機構を開封すると、包装用積層品が自動的に穿孔される。この開封機構は、同様に、包装容器の外側に適用され、包装容器の壁に準備された開封領域と一致する口を含む固定部品を含む。準備された開封領域は、より薄い材料層を備え、これは例えば、元の積層品に含まれる層の１つ以上が、開封領域内で除去されているか、壁に穿孔した口が例えば薄いプラスチックなどの追加の層で覆われていることが理解されている。開封機構は、さらに、変位可能な状態で固定部品に接続され、包装容器を閉じる前方位置と包装容器が開いている後方位置との間で移動できる可動部品を含む。可動部品を前方から後方位置へと変位させると、突き出した引裂き装置またはプラウ（ｐｌｏｕｇｈ）が包装容器の壁を穿孔し、その脆弱部分を切り取ることで、包装用積層品の脆弱部分が同時に切り取られる。したがって、消費者は、使用するが１回の開封操作で、開封および再閉機構を介して内容物を注げるよう、包装容器を開くことが可能になる。これは、その後、可動部品を後方から前方位置へ、つまり包装容器がまだ未開封の初めから可動部分に想定されている位置へと変位させ、再閉鎖することが可能である。このタイプの開封機構につきものの一つの欠点は、包装容器が以前に改竄されているか、開封されているかについて、目に見える確実な表示がないことである。包装容器が１回の操作で開くよう単純であるという要望を満足したので、別個の切取り細片（以前は見えるようにされ、包装容器を最初に開封する時に手動で切り取られていた）が今回は省かれているのである。このタイプの再閉鎖した包装容器が以前に開封されていたことを消費者の目に見えるようにする機構も方法も、これまで実現されていない。
【０００５】
したがって、包装業界には、消費者が単純に操作でき、被覆細片を別個に切り取る必要がなく、それでも包装容器が以前に開封されている場合は、明確かつ確実に表示する上述したタイプの開封機構を実現するという一般的ニーズがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の一つの目的は、包装容器の開封機構の安全装置で、開封機構が以前に閉位置と開位置との間で操作されているか、つまり開封容器が以前に開封されているか確実に表示する構造を、単純で簡単に操作するタイプの開封および再閉鎖機構で実現できる安全装置を実現することである。
本発明のさらなる目的は、開封および再閉機構の操作を複雑にせずに、開封機構の可動部品が元の閉位置を離れるとすぐに、自動的に明白な表示をする上述したタイプの安全装置を実現することである。
【０００７】
なお本発明のさらなる目的は、先行技術のタイプの開封および再閉機構に使用するのに適し、そのため開封機構の機能を複雑化または妨害せずにそれに容易に組み込める上述したタイプの安全装置を実現することである。
さらに本発明のさらなる目的は、最後に、単純かつ確実が設計および構造にもかかわらず、消費者が目で見てわからないよう操作するのが困難または不可能である上述したタイプの安全装置を実現することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上およびその他の目的は、序文で述べたタイプの安全装置に、両方の部品がそれぞれ相互に協働する手段を含み、それが開封機構の閉位置で第１相互位置関係を有し、開封機構の開位置で第２の目視的に異なった不可逆的な位置関係を有するという特徴的な機能を与えた本発明により達成されている。
本発明による安全装置の好ましい実施形態には、さらに、添付の従属請求項で述べる特徴的な機能が与えられている。
【０００９】
本発明による安全装置は、開封機構の可動部品が閉位置から開位置へと変位すると、不可逆的で明白な方法で外観が変化する手動協働手段を含むので、消費者には包装容器が以前に開封されたという明白な表示が自動的に与えられる。装置は、消費者による開封機構の操作を複雑化せず、元の開封機構の構造および外観に複雑な再構成や主な改造を与えない。
次に、本発明による安全装置の一つの好ましい実施形態について、本発明の理解に不可欠な部分および詳細のみを示す添付の略図を特に参照し、以下でさらに詳細に述べる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明による安全装置は、牛乳、ジュースまたはその他の飲料を含む消費者用パッケージに通常使用される１回使用の使い捨てタイプの包装容器に使用するためのものである。このタイプの包装容器は、通常、積層紙／プラスチック材料から製造され、これは例えば繊維ベースの材料など、キャリア材料の中心的な芯層に加えて、例えばポリエチレンなどの熱可塑性材料の外層を含む。一方で、熱可塑性外層は材料が液体を通さないようにし、他方で、包装容器に液体を通さない密封継目を設けるよう、材料同士の熱融着に役立つ。本質的に知られているこのタイプの包装容器１を図１に示す。包装容器１の上側には、例えば熱可塑性材料の射出成形などで予め作成し、例えば熱融着などによって包装容器材料の外側の層に融着した開封機構２を設ける。開封機構２は、包装材料に準備された見えない開口を覆う。通常、準備した開封領域は包装積層品の減衰部分として形成され、これは例えば中心の芯またはキャリア層を関係領域で除去し、その後発生した穴を２つの外部熱可塑性層の助けで、または別個のプラスチックまたは他の適切な材料の箔で覆うことによって実現することができる。このタイプの準備した開封領域は、例えば欧州特許明細書第２８０．０２３号に記載され、さらなる情報については、それを参照する。この特許明細書は、本発明の開封機構と同じ主要タイプ開封機構、つまり何らかの方法で開封されることに関連して、包装容器の内容物に近接可能で、開封機構２を介して包装容器１から注ぎ出せるよう、準備した開封領域を貫通する開封機構についても記載している。
【００１１】
本発明による安全装置を設けた開封機構２は、図３および図４から明白なように、固定部品３と、それに接続可能な可動部品４とを備える。図示の実施形態では、２つの部品３および４はほぼ長方形であるが、例えばほぼ長円または円形など、異なる形状にすることも可能である。したがって、固定部品３（図４）は、固定部品３のほぼ中心に位置する貫通部分または注ぎ口５に、ほぼ長方形で枠のような周囲を形成する。固定部品３の下側は平面の密封表面６を呈し、これは注ぎ口５の周囲に延在し、以下でさらに詳細に述べるように、包装容器の外側に融着するよう意図される。固定部品３は、さらに、注ぎ口５から流出する内容物の流れを誘導するよう意図された注ぎ縁７で終了する前端を有する。注ぎ口５のいずれかの側には、固定部品の縦方向に２つのガイド８が延在し、ガイドは可動部品４と協働するよう形成され、固定部品３の縦方向に対してその往復運動の変位を可能にする。固定部品３の後端には、縦方向に（後方に）延在する舌状突起９があり、これは大部分が固定部品３の密封表面６にほぼ平行に延在する。突起９は、曲がって、密封表面６の面に向かう方向に角度をつけた端部分１０も含む。荷重を除いた状態で、突起９は、固定部品３を射出成形で製造したポリエチレンなどの材料の可撓特性のため、上述した密封表面にほぼ平行な状態を維持する。
【００１２】
図３に図示した可動部品４は、同様にほぼ長方形で細長く、下側に固定部品３に向かって後ろ向きの２本の溝１１を含み、これはその両方の縁にほぼ沿って可動部品４の縦方向に延在する。溝１１は、固定部品３の両方の縦縁に沿って位置する前述のガイド８と協働するよう設計する。したがって、溝１１およびガイド８により、固定部品３と可動部品４とを、互いに連結されるが、両部品の縦方向に互いに変位するのに役立つような方法でまとめることが可能になる。可動部品４は、さらに、固定部品３にほぼ面する側に、可動部品４の前端に旋回可能な状態で接続され、包装材料、あるいはさらに厳密に言うと固定部品３の注ぎ口５を介した脆弱な開封領域と接触できるよう設計された引裂き装置またはプラウ１２を含む。これについて、以下でさらに詳細に説明する。可動部品４の前端には、さらに、プラウ１２に対して反対側に操作表面１３を設け、操作表面１３は可動部品４の操作、つまり固定部品３に対してその縦方向の変位を可能にするよう設計される。反対側の可動部品４の後端には、可動部品４の材料を通って延在するスリット１５を含む座ぐり領域を形成する窪み１４を設ける。スリット１５は、可動部品４の動作方向に対して横方向に延在することが好ましく、突起９の端部分１０の幅に対応する長さである。可動部品４を固定部品３上に装着すると、窪み１４およびスリット１５は、固定部品３の密封表面に対して突起９よりわずかに遠い距離に位置する。というのは、外力から影響されない自然の位置にあるからである。しかし、プラスチック材料の可撓性を用いて、以下でさらに詳細に述べるように、突起９の端部分１０をスリット１５を介して窪み１４に挿入できるよう（図５）、固定部品の密封表面６から離れる方向に突起９を曲げることが可能である。図５から、相対動作の長さを制限するため、部品３および４が、固定部品３に接続されて突起９を支持するヒール１６と、ヒールと協働し、可動部品４の下側を横方向に後端からわずかな距離だけ延在する阻止縁１７とをいかに含むかがさらに明白になる。
【００１３】
固定部品３および可動部品４をユニットにまとめると、部品は互いに重なる所定の位置に配置され、互いに押し付けられ、これによって材料の可撓性のためにガイド８を溝１１に填め込むことが可能になり、したがって結合力のあるユニットが形成される。２つの部品３と４をガイド８および溝１１の助けで互いに結合することにより、可動部品を、閉位置（図２（Ａ））から後方に（図２（Ｂ））、可動部品４の前端または縁が、注ぎ口５が多少露出するほど遠く後方へ変位した開位置へと向かって、ユニットの縦方向に変位することができる。このように可動部品４が後方に変位する間、プラウ１２は、注ぎ口５の広い方の前端を介して、固定部品３の密封表面６の下で鋭利なプラウ端部１２とともに変位し、これは、固定部品３が密封表面６を介して包装容器１の上側にある包装材料と接続されている場合、プラウが包装材料を、またはより精密に言うと開封機構２の下に位置する脆弱な開封領域を切断し、したがってこの領域の材料を貫通して、注ぎ口５に対して後方に変位させ、したがってこれが包装容器２の内部と連絡するよう配置され、注ぎ縁７上で注ぎ口５を介してコンパクトな射出で例えばビーカーまたはグラスへと包装容器の内容物を注ぐのに役立つことを意味する。この機能は、当技術分野では本質的によく知られ、前述した欧州特許明細書第２８０．０２３号に基本的に記載され、さらなる情報はこれを参照する。
【００１４】
記載された開封機構の安全装置は、材料の可撓性の弾性作用に対して突起９を固定部品３の密封表面６から離れる方向に、突起９の端部分１０が可動部品４の下側に突き当たるような時まで押して、固定部品３および可動部品４の組立体上で作動する。その後、可動部品を固定部品３に対して多少前方へ変位させることにより、突起９の端部分１０が、スリット１５を介して窪み１４内に配置され、したがってその表面に突き当たり、窪み１４内に位置するプレートの形態で開封機構の上側から見え、これは可動部品４の色とは異なる色であることが好ましい。図２（Ａ）は、開封機構２が閉位置、つまり包装容器が未開封であり、したがって脆弱な開封領域が破損していない時にとる位置にある場合、包装容器の上側からのこの外観を示す（判かりやすいよう、開封機構の可動部品４が部分的に透明になっている）。消費者が、包装容器を開封するために開封機構２の可動部品４を固定部品３に対して後方に変位させると（図２（Ｂ））、突起９の端部分１０が摺動してスリット１５から出て、包装容器または固定部品３の密封表面６に向かって下側に跳ねる。これにより、窪み１４に端部分１０がもう見えないので、開封機構が操作された（つまり元の閉位置から変位した）ことが、消費者に即座に表示される。開封機構２を再び閉じると、可動部品４が元の位置に戻る。しかし、突起９が材料の可撓性のために再び固定部品３の密封表面６にほぼ平行に延在するので、突起９の端部分１０が再度摺動し、スリット１５を介して窪み１４に入ることができない。このように、端部分１０が窪み１４内に見えず、消費者に、開封機構が現在は再閉鎖位置（図２（Ｃ））にある、つまり包装容器の開封領域が穿孔され、包装容器の内容物がもはや保証できないことを確実に表示する。上述したように、窪み１４および／または突起９の端部分の表面に互いに明らかに対照的な色を与えることにより、消費者が単純に読みとれる明白な視覚的表示が与えられる。固定部品３が、密封表面６全体に沿って包装容器の上側に封止されているので、例えば窪み１４に戻そうとして、外側から突起９に届き、それを操作することは不可能になる。
【００１５】
当然、本発明による実施形態を複数の異なる方向で改造することも可能である。例えば、突起９に端部分１０を設けることが可能であり、これは破断表示によって突起の主要部分から別個で独立し、さらにスリット１５の自由空間より大きい寸法である。これにより、端部分１０は、開封機構２の開封と関連して、突起９の残りの部分から切り取られ、それによって脱落し、さらに本発明による装置の不正な操作がますます困難になる。本発明による安全装置は、さらに、例えば捻りタイプのほぼ円形の開封機構など、他のタイプの開封機構にも使用することができる。これにより、突起９および窪み１４の手動操作および配置は、当然、関係した弓形の開封動作に適用されるが、これは添付の請求の範囲で規定されているので、本発明の範囲から逸脱することなく達成できるようである。したがって、本発明による安全装置により、単純かつ確実な方法で、開封機構が以前に開封されるか、その他の方法で改竄され、操作されているか、消費者に表示することが可能になる。これは、例えば開封機構を覆う収縮フィルム、安全テープ、バンドなどの適用という形態の複雑な追加材料が省かれるので、開封機構に一体化した機能として実現されていると特に有利である。それと同時に、開封機構は、１回の開封操作しか必要としないので、消費者にとって操作が単純なままである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の安全装置を含む開封機構を有する本質的に知られている包装容器の斜め上からの斜視図を示す。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）は、開封機構の開封時に占める異なった位置で、本発明による安全装置を示す。
【図３】（Ａ）および（Ｂ）は、開封機構の可動部品を２つの斜視図で示す。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）は、開封機構の固定部品を２つの斜視図で示す。
【図５】本発明による安全装置を有する開封機構の部分を拡大して示す。
【符号の説明】
１  包装容器
２  開封機構
３  固定部品
４  可動部品
５  注ぎ口
６  密封表面
７  注ぎ縁
８  ガイド
９  突起
１０  端部分
１１  溝
１２  プラウ
１３  操作表面
１４  窪み
１５  スリット
１６  ヒール
１７  阻止縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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