(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面形状が異なる複数の種類のボトルを収納することができるボトル用トレーであって、平面方形状の周側壁の下端部に底板を設け、前記周側壁の約半分の高さ位置の外周部には外方に突出した水平な載置板を設け、さらに前記載置板の端縁から前記周側壁の高さよりも大きい寸法のスカート状の側壁を下向きに突出し、底板の下面には、ボトル口部を嵌合する嵌合部を設けるとともに、前記嵌合部同士を連結する補強リブと前記嵌合部とスカート状の側壁を連結する補強リブを設けてなり、前記スカート状の側壁の隅角部の肉厚を他の部分よりも薄肉に形成し、前記周側壁は、種類の異なるボトルの中心をずらして収納することができるように、収納する種類の異なるすべてのボトルを少なくとも対向する壁面に接するようにするとともに、壁面の平面形状を前記ボトルの輪郭線のうち外側の線を連続して繋いだ形状に対応させて形成し、
前記嵌合部は、大小の円形ボトル、長方形ボトル、正方形ボトルからなる２種類以上の形状の異なるボトルのボトル口部を嵌合する嵌合部と、一種類の形状のボトルのボトル口部を嵌合する嵌合部とによって形成されており、
前記２種類以上の形状の異なるボトルのボトル口部を嵌合する嵌合部は、２種類以上のボトルのボトル口部の中心がずれても嵌合できるように、前記２種類以上のボトルのボトル口部の輪郭線の外側を連続した線で繋いだ形状に対応させて全体を略楕円形状に形成したことを特徴とするボトル用トレー。
【請求項２】
前記嵌合部内の底板に上下に貫通する水抜き孔を形成したことを特徴とする請求項１記載のボトル用トレー。
【請求項３】
前記スカート状の側壁には前記載置板と底板との間に手掛け孔による把手を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のボトル用トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ジュース、清涼飲料、コーヒー、紅茶等を収容した瓶、ペットボトル等のボトル類を保管、運搬したり、陳列する際に使用するボトル用トレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ジュース、清涼飲料、コーヒー、紅茶等は、瓶、ペットボトル等のボトル類に充填されて流通している。これらのボトル類を保管、運搬したり、陳列する際には、パレット形式のボトル用トレーが用いられている。これらのボトル用トレーの一例を上げれば、例えば、実公平５−１８２６４号公報記載の「壜用パレット」及び実開平３−４５８６６号公報記載の「スタック可能なボトルトレー」がある。これらはいずれも、上面側に設けた嵌合部にボトル（ペットボトル）の底部を嵌合して直立整列させるとともに、この直立したペットボトルの上部に別の壜用パレットを載せて、下面側に設けた嵌合部にペットボトルの上部を嵌合させることによって積み重ねるようにしたものである。
【０００３】
すなわち、前記壜用パレットは、合成樹脂製プレートの上面に島状に形成された複数の凸部で囲まれた凹部を壜底部を嵌合する嵌合部となし、合成樹脂製プレートの下面に前記嵌合部の位置に対応させて成形された円形突状を壜頭部の嵌合部となし、前記合成樹脂製プレートの周縁には下方に向かって下向鍔を形成してなる。さらに、前記複数の凸部のうち、合成樹脂製プレートの周縁部の凸部には外側に前記下向鍔が係合する嵌合段部を形成し、一方の壜用パレットの前記円形突状を他方の壜用パレットの前記凹部に遊嵌させることによって、前記下向鍔が前記嵌合段部に当接するように形成してなる。
【０００４】
また、前記スタック可能なボトルトレーは、上面側に横断面形状が異なる２種以上のボトルを収納可能なボトル底部の受容部を設け、下面側に口径の異なる口部を受容可能な筒状体からなるボトル口部の受容部を設けてなる。」
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の壜用パレット及びスタック可能なボトルトレーともに、個々のペットボトルの上下部を嵌合することにより、並列及び積み重ねを安定にして陳列または運搬時の荷崩れを防止できる。また、スタック可能なボトルトレーにおいては、ボトルの横断面形状及び口部の外径が異なる数種類のボトルを収容し、保管、運搬することができる等の効果を奏する。しかしながら、ボトルを独立して収納するとともに、支柱代わりに利用して多段に積み重ねるものであるから、実際の使用上では次のような問題がある。
【０００６】
前記壜用パレットでは、一種類の大きさのものだけしか収納できないから、壜用パレットはボトルの種類だけ用意しなければならないという問題がある。また、壜用パレット及びスタック可能なボトルトレーのいずれにおいても、個々のボトルの底部を嵌合させるとともに、ボトルの口部もそれぞれ全部嵌合させる構成であるために、ボトルの底部を嵌合させる面倒さばかりでなく、段積みする際には全部のボトルの口部を嵌合させなければ安定した状態に積み重ねることができない。従って、段積みする際には、下段のボトルを一本ずつ直立状態を調整しながら嵌合させることが必要であった。
【０００７】
また、スタック可能なボトルトレーにおいても、外径が異なる数種類のボトルを収納することができるものの、その本数は一定であって、しかも外径の小さいボトルを収納することはできないという問題がある。
【０００８】
この発明は、かかる現況に鑑みてなされたもので、外径及び形状が異なる数種類のボトルを収納することができるとともに、容易に段積みすることができるボトル用トレーを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記目的を達成するために次のような構成とした。即ち、この発明に係るボトル用トレーは、断面形状が異なる複数の種類のボトルを収納することができるボトル用トレーであって、平面方形状の周側壁の下端部に底板を設け、前記周側壁の約半分の高さ位置の外周部には外方に突出した水平な載置板を設け、さらに前記載置板の端縁から前記周側壁の高さよりも大きい寸法のスカート状の側壁を下向きに突出し、底板の下面には、ボトル口部を嵌合する嵌合部を設けるとともに、前記嵌合部同士を連結する補強リブと前記嵌合部とスカート状の側壁を連結する補強リブを設けてなる。そして、前記スカート状の側壁の隅角部の肉厚を他の部分よりも薄肉に形成し、前記周側壁は、種類の異なるボトルの中心をずらして収納することができるように、収納する種類の異なるすべてのボトルを少なくとも対向する壁面に接するようにするとともに、壁面の平面形状を前記ボトルの輪郭線のうち外側の線を連続して繋いだ形状に対応させて形成し、前記嵌合部は、大小の円形ボトル、長方形ボトル、正方形ボトルからなる２種類以上の形状の異なるボトルのボトル口部を嵌合する嵌合部と、一種類の形状のボトルのボトル口部を嵌合する嵌合部とによって形成されており、前記２種類以上の形状の異なるボトルのボトル口部を嵌合する嵌合部は、２種類以上のボトルのボトル口部の中心がずれても嵌合できるように、前記２種類以上のボトルのボトル口部の輪郭線の外側を連続した線で繋いだ形状に対応させて全体を略楕円形状に形成してなる。前記嵌合部内の底板に上下に貫通する水抜き孔を形成することが好ましい。また、前記スカート状の側壁には前記載置板と底板との間に手掛け孔による把手を設けてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、図示する実施形態について詳細に説明する。ボトル用トレー１は、平面略長方形状の周側壁３の下端部に底板５を設け、前記周側壁の約半分の高さ位置の外周部に外方に突出した水平な載置板７を設け、さらに前記載置板７の端縁からスカート状の側壁９を下向きに突出させて形成してなる。前記周側壁３の対向する壁面３ａの平面形状は、大小外径が異なるボトル及び形状の異なるボトル等を共用して収納可能なように、収納するボトルの種類に合わせた輪郭形状に形成されている。
【００１１】
前記壁面３ａの平面形状は、収納するボトルの輪郭線のうち重ならない外側の輪郭線を連続して繋いだ形状に対応させて形成してなる。即ち、例えば、５００ｍｌ入りの小型ボトルの横断面形状が円形の輪郭線１０を、その中心をトレー１の側面に対して平行に１ピッチずつずらしながらその輪郭線１０が接するように描く。次いで、短手方向における隅部において、例えば、１５００ｍｌ入りの大型ボトルの横断面形状が円形の輪郭線１１をその中心を略対角方向にずらすとともに、前記小型ボトルの輪郭線１０にトレー１の隅部において一部が重なるように描き、さらに中間にも両側の輪郭線１１に接して同一大きさの輪郭線１１ａを描く。従って、前記中間の輪郭線１１aの中心は、トレー１の短手方向の中央部線上に位置することになる。
【００１２】
次いで、例えば、２０００ｍｌ入りの横断面が長方形状のボトルの輪郭線１３を、その中心がトレー１の短手方向の中央部線上に位置するように描く。さらに、前記輪郭線１３に接して同一形状の輪郭線１３aをその両側に描く。また、長手方向にずらし隅部から２番目の輪郭線１０の中心線上において対称となるように、前記大型ボトルの輪郭線１１と同一形状の輪郭線１１ｂを描く。
【００１３】
そして、壁面３ａは、上記輪郭線のうち外側の輪郭線を連続して繋いだ形状に対応させて形成してなる。即ち、壁面３ａの平面形状は、隅部から中央部に向かって、輪郭線１３ａの一部、輪郭線１１の一部、輪郭線１３ａの一部、輪郭線１０の一部、輪郭線１３ａの一部、輪郭線１１ｂの一部、輪郭線１３ａの一部の順に連続して繋がれており、これらに対応させた形状に形成されている。壁面３ａを上記形状に形成することによって、ボトルを１つの隅部側から順次並べることによって収納することができる。収納された複数の種類のボトル、即ち、断面形状が小円形、大円形、長方形、正方形等のボトルは、その胴部が壁面３ａに嵌合、保持されることによって、安定した状態でボトル用トレーに収納することができる。
【００１４】
前記周側壁３の高さは約５０ｍｍであって、載置板７は前記周側壁の約半分の高さ位置に壁面３ａの外形状に合わせて形成されているが、載置板７の外周端縁は直線状に形成され周側壁３よりも外方に突出している。従って、前記載置板７の端縁から下向きに形成されたスカート状の側壁９は周側壁３よりも大きく形成されることになり、段積みすると周側壁３が側壁９に嵌合するとともに、側壁９の下端面が載置板７に載置されることになる。
【００１５】
次に、底板５の下面には、ボトルの口部を嵌合する嵌合部１５、１６が形成されている。前記嵌合部１５、１６は、公知例のように収納したすべてのボトルの口部に対応するものではなく、壁面３ａ側と長手方向の左右各二列目にのみ適数形成されており、内周面に案内リブ１７を有するとともに、嵌合部の略中央に底板を貫通する水抜き孔１８を穿設してなる。小型の円形ボトル、大型の円形ボトル及び長方形、正方形のボトル等の数種類の口部が嵌合する嵌合部１５は、それぞれの口部の輪郭線の外側を連続した線で繋いだ形状に形成されている。
【００１６】
即ち、数種類のボトルの輪郭線の中心を略対角方向にずらすことによって対応する口部も同様にずらされることになるから、嵌合部１５は、複数の口部の輪郭線の外側を連続した線で繋ぎ、全体形状は略楕円形状に形成されている。前記嵌合部１５の内周面にはボトルの口部を確実に保持するように案内リブ１７が適宜の間隔で設けられている。前記リブ１７は嵌合部１５の約半分の高さであって、その下面は、図３及び図４に示すように、ボトルの口部を容易に嵌合できるように傾斜している。
【００１７】
前記嵌合部１５と嵌合部１５の間に位置し、数種類のボトルの口部を嵌合することのない嵌合部１６は、小型のボトルの口部の大きさにのみ合わせて形成されている。前記嵌合部１６は、図１及び図２に示すように、壁面３ａに沿って嵌合部１５、１５の間に形成されているとともに、短手方向にも形成されている。従って、段積みすると、上段のトレーは、下段のトレーに小型ボトルが収納されている場合には、壁面３ａ側と長手方向の左右各二列目に収納された小型ボトルによって支持されることになり、下段のトレーに大型ボトルあるいは長方形、正方形のボトルが収納されている場合には、壁面３ａ側に収納されたボトルによってのみ支持されることになる。
【００１８】
また、底板５の下面には、嵌合部１５及び嵌合部１６を連結する補強リブ１９と、嵌合部１５又は嵌合部１６と側壁９とを連結する補強リブ２０が設けられている。前記補強リブ１９、２０は、前記嵌合部１５、１６とほぼ同じ高さに形成されており、底板５及び側壁９の変形を防止し、トレー全体のねじれに対する強度を増大させることになる。
【００１９】
また、トレー１には、側壁９の短手側には把手２１を設け、衝撃を受ける四隅部等の肉厚を薄肉に形成してなる。把手２１は、周側壁３ａの短手側に凹部２１ａを設け、前記凹部２１ａの下方に手掛け孔２１ｂを形成するとともに、側壁９の前記手掛け孔２１ｂに対向する部分に手掛け孔２１ｃを形成してなる。前記手掛け孔２１ｂ、２１ｃは載置板７と底板５の高さに亘って形成されている。
【００２０】
従って、前記手掛け孔２１ｂ、２１ｃに指を挿入して周側壁３を把持することができ、トレー同士が段積みされている場合でも任意のトレーに指を挿入して持ち上げることができる。また、前記手掛け孔２１ｂ、２１ｃはトレーの高さのほぼ中間位置に形成されているから、持ち運んで床面に置く場合でも手が床面に接触することがなく、手を傷つけたり床面との間に手を挟んだりすることがない。
【００２１】
従来、合成樹脂製成型品の耐衝撃強度を高めるには、衝撃を受ける部分の肉厚を厚くしたり、補強リブを設ける等の方法が採られているが、この発明では、逆に衝撃を受ける部分の肉厚を薄くした。即ち、図６に示すように、側壁９の四隅部において隅角部９ａの肉厚を直線部９ｂの肉厚よりも薄く形成した。このように、肉厚を薄く形成することによって、衝撃を受けた場合には変形して衝撃を吸収し、直ちに復元することが可能である。変形による衝撃の吸収によって破損が防止されることになる。
【００２２】
薄肉に形成するのは側壁９の四隅部に限定されるものではなく、衝撃を受ける部分であれば周側壁３の四隅部や壁面３ａの突出した先端部も肉厚を薄く形成してもよい。このような耐衝撃強度の強い樹脂として、例えば、ＰＥＴ樹脂等を使用することができる。
【００２３】
ボトル用トレー１は上記のように形成したから、ボトルを収納する場合には、四隅部の一方から順に接触させながら並べればよく、収納が容易であるばかりでなく、壁面３ａにおいて挟持した状態で安定的に保持されるからずれることがない。また、壁面３ａの平面形状を収納するボトルの輪郭線の外側を連続して繋いだ形状に対応させて形成したから、複数のボトルを収納することが可能である。
【００２４】
ボトルを収納したトレーを段積みする場合は、上段のトレーの嵌合部１５、１６に下段のトレーのボトル口部を嵌合させればよい。嵌合部１５、１６は、下段のトレーに収納したすべてのボトル口部を嵌合させるものではないから、ボトル口部の嵌合が容易であるばかりでなく、ボトル口部が嵌合部と正対していない場合でも容易に調整することができる。
【００２５】
次に、空のトレー１同士を積み重ねる場合は、上段のトレー１の側壁９内に下段のトレーの周側壁３を嵌合させればよい。このとき、上段のトレーの側壁９の下端面が下段のトレーの載置板７に当接するので、隙間なく嵌合状態で段積みすることができ、荷崩れすることがなく安全に保管又は運搬することができる。
【００２６】
尚、上記実施形態では、周側壁の長手方向の対向する壁面の平面形状を、収納するボトルの輪郭線の外側の線を連続して繋いだ形状に対応させて形成したが、短手方向の対向する壁面の平面形状を同様に形成してもよい。また、上記実施形態では、小型のボトルを２４本入り、大型のボトルを１２本入りとしたが、これに限定されるものではなく、トレーの大きさは任意に形成することができる。
【００２７】
【発明の効果】
この発明にかかるボトル用トレーによれば、複数種類のボトルを安定して収納することができるとともに、一本ずつボトル底部を嵌合させることなく隅部から順に並べるだけであるから、収納作業も容易である。また、下段のトレーのボトルは外側のみを上段のトレーの嵌合部に嵌合させればよいから段積み作業も容易である。また、把手を形成する手掛け孔をトレー高さの中間部分に設けたから、指の挿入が容易であり持ち運びが簡単である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の示し、左半分は平面図、右半分は底面図である。
【図２】同じく左半分は複数のボトルの収納状態を示す平面図、右半分はボトル口部の嵌合状態を示す説明用底面図である。
【図３】図１Ａ−Ａ線断面図である。
【図４】図１Ｂ−Ｂ線断面図である。
【図５】図１Ｃ−Ｃ線断面図である。
【図６】側壁の隅角部の肉厚を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
１  ボトル用トレー
３  周側壁
３ａ  壁面
５  底板
７  載置板
９  側壁
９ａ 隅角部
９ｂ  側壁の直線部
１０  小型ボトルの輪郭線
１１、１１ａ、１１ｂ  大型ボトルの輪郭線
１３、１３ａ  長方形ボトルの輪郭線
１５  嵌合部
１６  嵌合部
１７  案内リブ
１８  水抜き孔
１９ 補強リブ
２０  補強リブ
２１  把手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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