(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信機と端末機器との間に設けられ、受信機と端末機器との間の信号伝送を中継する機能を有する中継器であって、端末機器からの返送信号を監視し、端末機器からの返送信号に異常を検出した場合には、異常が検出された端末機器からの返送信号の受信機への送出、または、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機への送出を遮断する一方で、受信機から端末機器への伝送についてはこれを遮断しないようになっていることを特徴とする中継器。
【請求項２】
請求項１記載の中継器において、端末機器からの返送信号が異常であると検出したときに、異常が発生したことを表示する表示部を有していることを特徴とする中継器。
【請求項３】
請求項２記載の中継器において、前記表示部としては、異常復旧後も異常発生の履歴を示す履歴表示を行なうものが用いられることを特徴とする中継器。
【請求項４】
受信機と、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の中継器と、端末機器とを備えた防災システムであって、前記中継器は、受信機からの伝送線の端末機器との分岐点に設けられていることを特徴とする防災システム。
【請求項５】
請求項４記載の防災システムにおいて、前記中継器にはアドレスが付与され、前記受信機からアドレスポーリングがなされるようになっていることを特徴とする防災システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中継器および防災システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１は従来の防災システムの構成例を示す図である。図１を参照すると、受信機１には、伝送線Ｌを介して、感知器などの端末機器２，２，…が接続されている。すなわち、図１の例では、伝送線Ｌが分岐配線され、伝送線Ｌの分岐配線に、端末機器２，２，…が接続されている。
【０００３】
このような構成の防災システムでは、受信機１と各端末機器２，２，…とは、伝送線Ｌを介する伝送信号の送受信によって、情報を送受するようになっている。具体的に、例えば、感知器などの端末機器２，２，…が火災や故障を検知すると、これを伝送線Ｌを介して受信機１に知らせるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来の防災システムでは、ある端末機器２の伝送インターフェイスなどの故障によりこの端末機器２から受信機１に異常な返送信号（伝送信号）を返送してしまう現象が発生すると、他の端末機器２からの正常な伝送信号（返送信号）が受信機１に送れなかったり、受信機１が正常に受け取れないといったことや、受信機１からの正常な伝送にも影響を与える恐れがある。すなわち、１つの端末機器２の故障がシステム全体に悪影響を及ぼしてしまうことになる。また、このような端末機器２からの異常な返送信号は継続的に発生する場合もある。この状態では、受信機１は異常の発生毎に故障を検出し、その異常に関係する故障処理をたえず行なわなければならない。
【０００５】
本発明は、端末機器からの異常な返送信号が受信機などに与える影響を未然に防止することの可能な中継器および防災システムを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、受信機と端末機器との間に設けられ、受信機と端末機器との間の信号伝送を中継する機能を有する中継器であって、端末機器からの返送信号を監視し、端末機器からの返送信号に異常を検出した場合には、異常が検出された端末機器からの返送信号の受信機への送出、または、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機への送出を遮断する一方で、受信機から端末機器への伝送についてはこれを遮断しないようになっていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の中継器において、端末機器からの返送信号が異常であると検出したときに、異常が発生したことを表示する表示部を有していることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項３記載の発明は、請求項２記載の中継器において、前記表示部としては、異常復旧後も異常発生の履歴を示す履歴表示を行なうものが用いられることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項４記載の発明は、受信機と、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の中継器と、端末機器とを備えた防災システムであって、前記中継器は、受信機からの伝送線の端末機器との分岐点に設けられていることを特徴としている。
【００１６】
また、請求項５記載の発明は、請求項４記載の防災システムにおいて、前記中継器にはアドレスが付与され、前記受信機からアドレスポーリングがなされるようになっていることを特徴としている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図２は本発明に係る防災システムの構成例を示す図である。なお、図２において図１と同様の箇所には同じ符号を付している。図２を参照すると、この防災システムは、受信機１と火災感知器などの端末機器２，２，…との間に、受信機１と端末機器２，２，…との間の信号伝送を中継する機能を有する中継器３，３，…が接続されて構成されている。
【００１８】
より詳細に、中継器３，３，…は、受信機１からの伝送線Ｌの端末機器２，２，…への分岐点に設けられている。また、端末機器２，２，…は、中継器３，３…からの分岐配線に接続されている。
【００１９】
図３は、本発明の中継器３の構成例を示す図である。図３を参照すると、中継器３には、一次側に受信機１が接続され、二次側に端末機器２，２，…が接続されるようになっている。そして、中継器３には、受信機１からの伝送信号を受信する一次側受信部１１と、受信機１へ伝送信号を送信する一次側送信部１２と、端末機器２，２，…からの伝送信号（返送信号）を受信する二次側受信部１３と、端末機器２，２，…に伝送信号を送信する二次側送信部１４と、中継器３全体の制御を行なう信号処理部１５とが設けられている。
【００２０】
ここで、一次側受信部１１，一次側送信部１２は、一次側（受信機側）伝送線に接続されるとともに信号処理部１５に接続されている。
【００２１】
また、二次側受信部１３，二次側送信部１４は、二次側（端末機器側）伝送線（分岐配線）に接続されるとともに信号処理部１５に接続されている。
【００２２】
また、信号処理部１５は、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３などから構成されている。
【００２３】
また、信号処理部１５には、異常発生に関する各種情報を表示する表示部（異常応答故障中灯および異常応答故障履歴灯）１６と、リセット操作を行うスイッチが設けられた操作部１７と、アドレスや動作モードを設定する設定部（例えばＤＩＰスイッチなど）１８が接続されている。
【００２４】
ここで、アドレスは、受信機１からアドレスポーリングがなされる場合に、受信機１から呼び出されるべき中継器３を特定するのに用いられる。また、動作モードとは、後述のように、例えば、異常が検出された端末機器からの返送信号の受信機への送出、または、返送信号の異常を検出した中継器からの分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機への送出を遮断した後、端末機器からの返送信号が正常に戻った場合に、異常が検出された端末機器からの返送信号の受信機への送出の遮断、または、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機への送出の遮断を解除するか、あるいは、異常が検出された端末機器からの返送信号、または、返送信号の異常を検出した中継器からの分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号を連続して遮断するかのモードである。
【００２５】
このような構成の中継器３は、一次側（受信機側）伝送線に接続されている受信機１と二次側（端末機器側）伝送線に接続されている端末機器２，２，…との間の信号伝送を中継する機能を有している。すなわち、中継器３は、基本的には、受信機１からの伝送信号を一次側受信部１１で受信すると、この伝送信号を二次側送信部１４から端末機器２，２，…に送信し、端末機器２，２，…からの伝送信号（返送信号）を二次側受信部１３で受信すると、この伝送信号（返送信号）を一次側送信部１２から受信機１に送信（返送）する機能を有している。
【００２６】
ところで、ある端末機器２からの伝送信号（返送信号）がこの端末機器２の故障等により異常なものとなるとき、この異常な伝送信号（返送信号）を受信機１に伝送（返送）してしまうと、前述したように、他の端末機器２からの正常な伝送信号（返送信号）が受信機１に送れなかったり、受信機１が正常に受け取れないといったことや、受信機１からの正常な伝送にも影響を与える恐れがある。すなわち、１つの端末機器２の故障がシステム全体に悪影響を及ぼしてしまうことになる。
【００２７】
このような問題を回避するため、本発明の中継器３は、端末機器２，２，…からの返送信号を監視し、端末機器２，２，…からの返送信号に異常を検出した場合には、異常が検出された端末機器２からの返送信号の受信機１への送出、または、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機１への送出を遮断するようになっている。
【００２８】
このように、端末機器２，２，…からの返送信号に異常を検出した場合に、異常が検出された端末機器２からの返送信号の受信機１への送出を遮断することにより、１つの端末機器２の故障がシステム全体に悪影響を及ぼすことを確実に防止することができる。換言すれば、複数の端末機器が接続されている場合には正常な端末機器との通信は可能であることから、正常な端末機器の返送信号まで遮断することがない。
【００２９】
また、端末機器２，２，…からの返送信号に異常を検出した場合に、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器２，２，…からの返送信号の受信機１への送出を遮断することにより、この中継器３に接続されている端末機器や分岐配線などに異常が生じた場合にも、異常箇所からの返送信号のみを遮断するので、異常状態がシステム全体に影響を与えることがない。さらに異常箇所のみ遮断するので、それ以外のシステムは通常通りに処理を行うことができる。
【００３０】
ここで、中継器３における返送信号の異常の検出は、具体的には、以下のようにしてなされる。
【００３１】
すなわち、第１の仕方として、端末機器からの返送信号が返送されるべきではない時間帯に端末機器からの返送信号を検出したときに、中継器３は、該端末機器からの返送信号が異常であると判断することができる。
【００３２】
あるいは、端末機器からの返送信号が複数のビット列から構成され、複数のビット列のうちの少なくとも１ビットがローレベルにフォーマットされている場合に、端末機器からの返送信号中にローレベルのビットが検出されないときに、該端末機器からの返送信号が異常であると判断することができる。
【００３３】
あるいは、受信機１からの送信信号に対して端末機器からの返送用に返送データ領域が設けられている場合、該返送データ領域における端末機器からの返送信号中、本来ローレベルであるべき箇所がローレベルとして検出されないときに、該端末機器からの返送信号が異常であると判断することができる。
【００３４】
図４，図５，図６には、受信機１と端末機器２，２，…との通信に関するタイムチャートの一例が示されている。なお、図４は伝送信号（受信機１からの送信信号（制御信号），端末機器２からの返送信号）のフォーマットの一例を示すものであり、また、図５は正常な返送信号を示す図であり、また、図６は異常な返送信号を示す図である。
【００３５】
まず、図４を参照すると、返送データ領域とは、命令終了からストップまでの間、すなわち５７〜９２の領域のことである。この領域の５８，６２，６６，７０，７４，７８，８２，８６，９０の部分（Ｘ印の部分）における返送電流の有無によりデータの伝送を行っている。
【００３６】
また、正常な返送信号を示す図５において、黒く塗りつぶしている部分がデータを示している。
【００３７】
また、異常な返送信号を示す図６を参照すると、本来はデータがあり得ない（返送電流がない）場所である６０，８０の部分にも返送電流が乗っている。このように本来電流が存在しない部分において電流を検出した場合に、中継器３は、返送信号が異常と判断することができる。すなわち、本来ローレベルであるべき箇所がローレベルとして検出されない場合を異常と判断することができる。より具体的には、例えば、このローレベルが検出できない状況が連続して起こった場合に返送信号が異常と判断することができる。
【００３８】
また、中継器３は、これが第１の動作モードに設定されているときには、返送信号に異常を検出した場合に、異常が検出された端末機器２からの返送信号の受信機１への送出、または、返送信号の異常を検出した中継器からの分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機１への送出を遮断し、しかる後、端末機器２からの返送信号が正常に戻った場合には、異常が検出された端末機器２からの返送信号の受信機１への送出の遮断、または、返送信号の異常を検出した中継器からの分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機１への送出の遮断を解除するようになっている。この第１の動作モードでは、返送信号が正常に戻った場合には遮断を解除するので、故障が復旧した場合にすぐに正常監視状態とすることができる。
【００３９】
また、中継器３は、これが第２の動作モードに設定されているときには、返送信号に異常を検出した場合に、異常が検出された端末機器２からの返送信号、または、返送信号の異常を検出した中継器からの分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号を連続して遮断するようになっている。この第２の動作モードでは、返送信号を連続して遮断するので、より安全性を高くすることができる。
【００４０】
また、本発明において、中継器３は、端末機器２，２，…からの返送信号を監視し、返送信号に異常を検出した場合には、異常が検出された端末機器２からの返送信号の受信機１への送出、または、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機１への送出を遮断する一方で、受信機１から端末機器２，２，…への伝送についてはこれを遮断しないようになっている。このように、受信機１から端末機器２，２，…への伝送についてはこれを遮断しないようになっているので、端末機器が異常状態から正常状態に復旧したときに、防災システムの動作をすぐに正常状態にすることができる。
【００４１】
また、本発明において、中継器３は、端末機器２からの返送信号が異常であると検出したときに、異常が発生したことを表示部１６に表示するようになっている。このように、端末機器２からの返送信号が異常であると検出したときに、異常が発生したことを表示部１６に表示することで、例えば、異常が発生した端末機器が接続されている中継器の認識が容易になる。ここで、表示部（表示灯）１６としては、異常の発生にともない点灯するものでもよいが、異常の発生により連続して点灯する（その後に復旧した場合でも連続して点灯する）履歴表示灯とすれば、さらに故障部分の認識が容易になる。すなわち、表示部１６としては、異常復旧後も異常発生の履歴を示す履歴表示を行なうものを用いることもできる。
【００４２】
次に、このような構成の中継器３の動作について説明する。防災システムが立ち上げられ、中継器３に電源が投入されると、中継器３の信号処理部１５は、まず設定部１８の設定状態から、この中継器３のアドレス，動作モードを認識する。
【００４３】
そして、中継器３の信号処理部１５は、設定されているアドレスが００かそれ以外かを判断し、００である場合はノンアドレッサブルモード（アドレス未設定）で運用し、００以外の場合はアドレッサブルモードで運用する。なお、どちらのモードでも、基本的な異常監視処理は同じである。
【００４４】
しかる後、受信機１からの伝送信号（制御信号）を一次側伝送線を介して中継器３の一次側受信部１１が受信すると、この伝送信号（制御信号）は、信号処理部１５と二次側送信部１４とに与えられる。そして、二次側送信部１４は、この伝送信号（制御信号）を二次側伝送線を介して所定の端末機器２，２，…に送信する。
【００４５】
このようにして、中継器３から所定の端末機器２，２，…に受信機１からの伝送信号（制御信号）が送られた後、所定の端末機器２，２，…からの返送信号を二次側伝送線を介して中継器３の二次側受信部１３が受信すると、受信した返送信号は、信号処理部１５と一次側送信部１２に与えられる。
【００４６】
信号処理部１５では、二次側受信部１３での返送信号の受信状態を常時監視しており、信号処理部１５において、返送信号が正常であると判断された場合には、一次側送信部１２は、返送信号を一次側伝送線を介して受信機１に送信する通常の処理を行なう。
【００４７】
これに対し、返送信号が返送されるべきではない時間帯に返信信号が検出された場合には、信号処理部１５は、返送信号が異常であると判断する。
【００４８】
あるいは、返送信号が所定のフォーマットでないことを検出した場合、例えば返送信号中に１ビットもローレベルが検出されないときにも、信号処理部１５は、返送信号が異常であると判断する。
【００４９】
あるいは、受信機１からの送信信号に対して端末機器２からの返送用に返送データ領域が設けられているときに、該返送データ領域における返送信号中、本来ローレベルであるべき箇所がローレベルとして検出されないときにも、信号処理部１５は、返送信号が異常であると判断する。
【００５０】
このように、信号処理部１５において、端末機器２からの返送信号が異常であると判断されると、信号処理部１５は、一次側送信部１２が返送信号を受信機１に送信しないように一次側送信部１２を制御することにより、異常と判断された返送信号の受信機１への送出を遮断する。
【００５１】
また、中継器３の信号処理部１５は、返送信号の異常を検出した場合、表示部１６の異常応答故障中灯および異常応答故障履歴灯を点灯させる。
【００５２】
なお、中継器３の信号処理部１５は、返送信号の異常を検出した場合にも、受信機１からの伝送信号（制御信号）については、これを端末機器２，２，…に送出することができる。すなわち、受信機１からの伝送信号（制御信号）の端末機器２，２，…への送出については、これを遮断しなくてもよい。受信機１からの伝送信号（制御信号）の端末機器２，２，…への送出については、これを遮断しないようにするときには、端末機器が異常状態から正常状態に復旧したときに、防災システムの動作をすぐに正常状態にすることができる。
【００５３】
また、中継器３の信号処理部１５は、返送信号が異常状態でなくなった場合（正常な返送信号に復旧した場合）、あらかじめ設定された動作モードに応じた制御を行なう。換言すれば、あらかじめ設定された動作モードに応じて、返送信号の受信機への送出の遮断を解除するか、もしくは、連続して遮断する。
【００５４】
すなわち、動作モードが第１の動作モードに設定されている場合には、中継器３は、返送信号が異常状態でなくなった場合（正常な返送信号に復旧した場合）、返送信号の受信機への送出の遮断を解除する。この場合、異常応答故障中灯が消灯する。このように、返送信号が正常に戻った場合には遮断を解除する第１の動作モードでは、故障が復旧した場合にすぐに正常監視状態とすることができる。
【００５５】
また、動作モードが第２の動作モードに設定されている場合には、中継器３は、返送信号が異常状態でなくなった場合（正常な返送信号に復旧した場合）にも、返送信号の受信機１への送出を連続して遮断する。この場合には、中継器３の操作部１７に設けられているリセットスイッチ（または受信機１からの制御）によってリセット操作を行うことにより、遮断を解除することができる。また、このリセット操作により異常応答故障履歴灯が消灯する。
【００５６】
このように、返送信号を連続して遮断する第２の動作モードでは、より安全性を高くすることができる。
【００５７】
なお、図２，図３の構成例において、中継器３にアドレスが設定されている場合（中継器３がアドレッサブルモードに設定されている場合）には、受信機１からの伝送信号（制御信号）によって、異常発生の情報収集，設定モードの変更（異常時の返送信号の連続遮断を行うか否か等），リセット操作などを行うことができる。
【００５８】
また、図２の防災システムのように、中継器３が伝送線Ｌの分岐点に接続されているときには、異常発生がシステムに及ぼす影響を最小限とすることができる。
【００５９】
さらに、中継器３にアドレスを付与し、受信機１から中継器３をアドレスポーリングによって制御するように構成されているときには、受信機１から、異常状態の確認や中継器３の制御を行うことができる。
【００６０】
【発明の効果】
以上に説明したように、請求項１記載の発明によれば、受信機と端末機器との間に設けられ、受信機と端末機器との間の信号伝送を中継する機能を有する中継器であって、端末機器からの返送信号を監視し、端末機器からの返送信号に異常を検出した場合には、異常が検出された端末機器からの返送信号の受信機への送出、または、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機への送出を遮断するようになっているので、異常な返送信号が受信機などに与える影響を未然に防止することができる。
【００６６】
特に、請求項１記載の発明によれば、端末機器からの返送信号を監視し、返送信号に異常を検出した場合には、異常が検出された端末機器からの返送信号の受信機への送出、または、異常が検出された分岐配線に接続されている全ての端末機器からの返送信号の受信機への送出を遮断する一方で、受信機から端末機器への伝送についてはこれを遮断しないようになっているので、端末機器が異常状態から正常状態に復旧したときに、防災システムの動作をすぐに正常状態にすることができる。
【００６７】
また、請求項２，請求項３記載の発明では、請求項１記載の中継器において、端末機器からの返送信号が異常であると検出したときに、異常が発生したことを表示する表示部を有しているので、例えば、異常が発生した端末機器が接続されている中継器の認識が容易になる。
【００６８】
また、請求項４，請求項５記載の発明によれば、受信機と、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の中継器と、端末機器とを備えた防災システムであって、前記中継器は、受信機からの伝送線の端末機器との分岐点に設けられているので、異常発生がシステムに及ぼす影響を最小限に抑えることができる。
【００６９】
特に、請求項５記載の発明では、請求項４記載の防災システムにおいて、前記中継器にはアドレスが付与され、前記受信機からアドレスポーリングがなされるようになっているので、受信機から、異常状態の確認や中継器の制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の防災システムの構成例を示す図である。
【図２】本発明に係る防災システムの構成例を示す図である。
【図３】本発明の中継器の構成例を示す図である。
【図４】受信機と端末機器との通信に関するタイムチャートを示す図である。
【図５】受信機と端末機器との通信に関するタイムチャートを示す図である。
【図６】受信機と端末機器との通信に関するタイムチャートを示す図である。
【符号の説明】
１          受信機
２          端末機器
３          中継器
Ｌ          伝送線
１１        一次側受信部
１２        一次側送信部
１３        二次側受信部
１４        二次側送信部
１５        信号処理部
【図１】
0004369080.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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