(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂成型で筒状に形成して分注装置のノズル先端に装着し、標準密度のマイクロプレート１０ａに対し、格子間隔を１／２とした倍密度のマイクロプレート１０ｂに液状試料２６を分注するための分注チップであって、
マイクロプレート１０ｂのウェル１１ｂの格子間隔に適合した間隔で４個の吐出孔２２を底部に配置するとともに、底部から上層位置に至る隔壁２４を形成し、各吐出孔２２に連通した液状試料２６の収容空間を軸方向に区画したことを特徴とする分注チップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、分注装置のノズル先端に装着し、倍密度のマイクロプレートのウェルに液状試料を分注するための分注チップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
臨床医学や生化学等の分野における各種の反応試験に、矩形盤に多数のウェル（凹部状の収液部）を格子状に配列したマイクロプレートが用いられている。図４に、ウェル１１を所定の格子間隔で配列した代表的なマイクロプレート１０の平面図を示す。（Ａ）に示すマイクロプレート１０ａは、８×１２の９６個のウェル１１ａを標準的な格子間隔で配列したもので、広く用いられている。一方、（Ｂ）に示すマイクロプレート１０ｂは、ウェルの総配列面積は同一で格子間隔を１／２とし、１６×２４の３８４個のウェル１１ｂを配列したものである。このように、マイクロプレート１０ｂは、標準密度（９６ウェル）に対して縦横倍密度（３８４ウェル）として４倍の数のウェル１１ｂを配列し、試験精度の向上と処理作業の能率から利用が進展している。
【０００３】
一方、こうしたマイクロプレート１０に液状試料を分注する分注装置は、シリンジに接続したノズル先端に分注チップを装着し、これを昇降機構及びＸ−Ｙ移動機構で移動制御し、各ウェル１１に液状試料を分注するものが用いられている。分注チップは樹脂成型で筒状に形成され、液状試料ごとに廃棄して取り替えることで他の液状試料との混入を防止し、試験結果の信頼性を確保するために用いられる。かかる分注装置において、倍密度のマイクロプレート１０ｂへの分注では、標準密度のマイクロプレート１０ａに対して４倍の分注工程となり、極めて作業性に劣るものであった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明が解決しようとする課題は、新規構成の分注チップを提供し、この分注チップを倍密度のマイクロプレート１０ｂへの分注装置に用いて作業性の向上を図ることである。また、標準密度のマイクロプレート１０ａ用の分注装置を、分注チップの取り替えで、倍密度のマイクロプレート１０ｂへの分注に簡単に適用可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
こうした課題を解決するため、この発明は、樹脂成型で筒状に形成して分注装置のノズル先端に装着し、標準密度のマイクロプレート１０ａに対し、格子間隔を１／２とした倍密度のマイクロプレート１０ｂに液状試料２６を分注するための分注チップであって、マイクロプレート１０ｂのウェル１１ｂの格子間隔に適合した間隔で４個の吐出孔２２を底部に配置するとともに、底部から上層位置に至る隔壁２４を形成し、各吐出孔２２に連通した液状試料２６の収容空間を軸方向に区画したことを特徴とするものである。
【０００６】
この発明の分注チップは、分注装置のノズル先端に装着し、液状試料２６に浸漬して隔壁２４で区画された各収容空間に液状試料２６を吸引する。これを倍密度のマイクロプレート１０ｂの上方位置へと移動させて降下させ、一度の分注工程で４個のウェル１１ｂへ所定量の液状試料２６を分注する。次に、分注チップ２０を移動させ、同様にして次の４個のウェル１１ｂへ液状試料２６を分注する。このように順次４個のウェル１１ｂごとに液状試料２６を分注する。
【発明の効果】
【０００７】
この発明の分注チップは以上のように構成し、倍密度のマイクロプレート１０ｂのウェル１１ｂの格子間隔に適合した間隔で４個の吐出孔２２を底部に配置したので、一度の工程で４個のウェル１１ｂに同時に液状試料２６を分注可能となり、順次４個のウェル１１ｂごとに液状試料２６を分注することで、倍密度のマイクロプレート１０ｂへの分注装置に用いて作業性の著しい向上を図ることができる。また、各吐出孔２２に連通した液状試料２６の収容空間を軸方向に区画したので、各収容空間に均一な減圧・加圧を作用させ、液状試料２６の吸引・吐出を均一に行うことを可能としたものである。
【０００８】
また、この発明の分注チップは、倍密度のマイクロプレート１０ｂのウェル１１ｂの格子間隔に適合して吐出孔２２を４個配置し、４個のウェル１１ｂを一つのブロックとして分注し、各ブロックの間隔が標準密度のマイクロプレート１０ａのウェル１１ａの格子間隔と同一であるので、標準密度のマイクロプレート１０ａ用の分注装置において、この発明の分注チップに取り替えることで、そのまま倍密度のマイクロプレート１０ｂへの分注に適用可能とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図面１から３に、この発明の分注チップ２０の実施例を示す。この分注チップ２０は、樹脂成型で筒状に形成され、倍密度のマイクロプレート１０ｂへ液状試料を分注する分注装置のノズル３０に装着して使用するものである。
【００１０】
分注チップ２０の底部には、円錐状に突出した４個の吐出口２２がラジアル方向に配置され、この吐出口２２の格子間隔は、マイクロプレート１０ｂのウェル１１ｂの格子間隔に適合している。
【００１１】
分注チップ２０内に底部から上層位置に至る隔壁２４が十字状に形成され、内部空間が軸方向に４室に区画され、各室がそれぞれの吐出孔２２に連通し、液状試料２６の収容空間を形成している。
【００１２】
次に、この分注チップ２０を用いた分注工程について説明する。
最初に、分注チップ２０を液状試料２６に浸漬し、隔壁２４で区画された各収容空間に液状試料２６を吸引する（図２の状態）。これをマイクロプレート１０ｂの上方位置へと移動させて降下させ、一度の分注工程で４個のウェル１１ｂへ所定量の液状試料２６を分注する。次に、分注チップ２０を移動させ、同様にして次の４個のウェル１１ｂへ液状試料２６を分注する。このように一度の工程で４個のウェル１１ｂへ分注し、順次４個のウェル１１ｂごとに液状試料２６を分注することで、作業性の著しい向上が図られる。
【００１３】
また、この分注チップ２０は４個のウェル１１ｂを一つのブロックとして分注し、各ブロックの間隔が標準密度のマイクロプレート１０ａのウェル１１ａの格子間隔と同一である。したがって、標準密度のマイクロプレート１０ａ用の分注装置において、この分注チップ２０に取り替えてノズルに装着することで、そのまま倍密度のマイクロプレート１０ｂへの分注に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明の実施例の平面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線で切断した断面図で、液状試料を収容した状態を示す。
【図３】底面図。
【図４】マイクロプレートの平面図で、（Ａ）は標準密度のマイクロプレート、（Ｂ）は倍密度のマイクロプレート。
【符号の説明】
【００１５】
１０ａ 標準密度のマイクロプレート
１０ｂ  倍密度のマイクロプレート
１１  ウェル
１１ｂ ウェル
２０  分注チップ
２２  吐出孔
２４  隔壁
２６  液状試料
【図１】
0004225863.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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