(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエンジンルーム内に設置され、タンク部と、該タンク部に連結され該タンク部への流体の出入口部を形成する部材とを備えた車両用熱交換器において、前記出入口部形成部材が固定具を介して前記タンク部に固定されており、該固定具に、出入口部形成部材との間で局部的に衝撃力を伝達するエッジ部を設けて、前記出入口部形成部材を、タンク部との連結部において、衝撃により破壊可能な構造に構成したことを特徴とする車両用熱交換器。
【請求項２】
前記出入口部形成部材が樹脂またはゴムからなる、請求項１の車両用熱交換器。
【請求項３】
前記タンク部に、前記出入口部形成部材との間で局部的に衝撃力を伝達するエッジ部が設けられている、請求項１または２の車両用熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等に用いられるインタークーラ、エバポレータ、コンデンサ、ラジエータ等の車両用熱交換器に関し、たとえば、過給機を有するエンジンシステムに用いられるインタークーラとして最適な車両用熱交換器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両には各種の熱交換器が用いられている。たとえば、インタークーラに関して言えば、現在小中型乗用車の分野において主流になっているＦＦ車の場合、エンジンルーム内においてエンジンは横置きになっているので、インタークーラはエンジンに対して上方もしくは車両後方側に配設されるようになっている。
【０００３】
ところで、エンジンは駆動時においては、燃焼室内での混合気の燃焼等に起因して常に振動している。また、車両走行中には、走行による振動も加わる。したがって、インタークーラのタンク部と、該タンク部への流体の出入口部を形成する出入口パイプとの連結部および出入口パイプ自身には振動等に対する強度・耐久性が要求される。このため、上記パイプを肉厚にしたり、パイプとタンクとの接続部のろう付け強度を高める等の工夫がなされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インタークーラをエンジンに対して、たとえば上方もしくは車両後方側に配設し、接続部等に上記のような耐振動対策を講じると、車両が前方から衝突等した場合においても、タンクとパイプとの強固な接続が維持されるため、たとえばパイプ等以外のインタークーラ本体が運転室内へ進入するおそれがある。
【０００５】
本発明の課題は、接続部等に要求される振動等に対する強度を確保しつつ、衝突時等における車両用熱交換器の運転室内への進入を確実に防止でき、運転者等の安全性を一層向上できる車両用熱交換器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の車両用熱交換器は、車両のエンジンルーム内に設置され、タンク部と、該タンク部に連結され該タンク部への流体の出入口部を形成する部材とを備えた車両用熱交換器において、前記出入口部形成部材が固定具を介して前記タンク部に固定されており、該固定具に、出入口部形成部材との間で局部的に衝撃力を伝達するエッジ部を設けて、前記出入口部形成部材を、タンク部との連結部において、衝撃により破壊可能な構造に構成したことを特徴とするものからなる。
【０００７】
上記出入口部形成部材は、樹脂またはゴムにより形成されることが好ましい。上記樹脂またはゴムはとくに限定されるものではないが、たとえば、樹脂としてはポリアミド系樹脂（ナイロン）やポリプロピレン樹脂等を挙げることができる。
【０００８】
また、上記出入口部形成部材には、破壊の起点部を設けることが好ましい。該起点部を設けることにより、所望のタイミング、部位における出入口部形成部材の破壊を確実に誘発することができる。上記起点部は、たとえばノッチ（切り欠き）から構成することができる。
【０００９】
上記出入口部形成部材の破壊を確実に誘発するためには、たとえばタンク部に、上記出入口部形成部材との間で局部的に衝撃を伝達するエッジ部を設けることができる。また、本発明では、上記出入口部形成部材が固定具を介してタンク部に固定されているので、上記タンク部側のエッジ部とともに、あるいは該エッジ部を省略して、上記固定具に、上記出入口部形成部材との間で局部的に衝撃を伝達するエッジ部を設ければよい。
【００１０】
上記のような車両用熱交換器においては、たとえば、正面衝突等により車両前方側から衝撃が加わると、まず出入口部形成部材がタンク部との連結部において破壊され衝撃が効果的に吸収されるとともに、出入口部形成部材とタンク部との連結状態が損なわれる。したがって、車両用熱交換器の車両後方側（運転室側）への移動が防止、あるいは最小限に抑制されるので、車両用熱交換器の運転室内への進入を確実に防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の車両用熱交換器の望ましい実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の実施態様においては、車両用熱交換器がインタークーラの場合を示している。
図１は、本発明の第１実施態様に係るインタークーラを用いたエンジンシステムを自動車に適用した場合を示している。図１において、１はインタークーラを示している。インタークーラ１は、タンク部２、３と冷却用熱交換部４とを有している。
【００１２】
タンク部３には、上記システム内のターボチャージャ（図示略）からの過給された吸気をインタークーラ１内へ導入する入口部形成部材（入口パイプ）５が連結されており、冷却用熱交換部４で冷却された吸気はタンク部２に連結された出口パイプ（出口部形成部材）６からエンジン８の吸入マニホールド９内へ流入し該エンジン８の各燃焼室（図示略）内へ供給されるようになっている。
【００１３】
そして、本実施態様においては、インタークーラ１は、エンジン８に対して車両後方側、すなわち運転室側に配設されている。
【００１４】
タンク部２には、樹脂製の出口部形成部材６が連結されている。本実施態様においては図２、図３に示すように、固定具７を介して出口部形成部材６がタンク部２に連結されている。より具体的には、固定具７はボルト１３を介してタンク部２に固定され、固定具７とタンク部２の外面との間で出口部形成部材６の鍔部１１を挾持固定することにより出口部形成部材６がタンク部２に強固に連結されるようになっている。
【００１５】
また、タンク部２には溝１０が設けられており、溝１０には部材６の鍔１１の底面に形成された凸部１２が嵌合され、該部分の気密性が確保されるようになっている。つまり、従来のガスケットを省略した構造において、気密性の確保が可能になっている。
【００１６】
固定具７には、出口部形成部材６に局部的に衝撃力を伝達するエッジ部１４が設けられている。
【００１７】
本実施態様においては、正面衝突等により車両の前方から衝撃が加わると、まず出口部形成部材６がタンク部２との連結部において破壊され衝撃が効果的に吸収されるとともに、その連結状態が損なわれるので、インタークーラ１の車両後方側への移動が防止あるいは最小限に抑制され、インタークーラ１の運転室内への進入を確実に防止できる。
【００１８】
また、本実施態様においては、固定具７にはエッジ部１４が設けられているので、上記衝撃力が部材６に局部的に伝達され、部材６の破壊が確実に誘発されるようになっている。また、図４に示すように、出口部形成部材６に破壊の起点となるノッチ（切り欠き）１５を設けておけば、部材６を一層確実に破壊することができる。
【００１９】
なお、本実施態様においては、出口部形成部材６を破壊しているが、入口部形成部材５を、あるいは双方の部材５、６を破壊するようにしてもよい。
【００２０】
図５は、本発明の第２実施態様に係るインタークーラの部分拡大断面図を示している。なお、上記第１実施態様と同一の部材には同一の番号を付しその説明を省略する。本実施態様においては、固定具１６を介して出口部形成部材６がタンク部２に連結されているが、該固定具１６には上記実施態様のようなエッジ部１４は省略されており、出口部生計部材６にノッチ１５が設けられている。本実施態様においても、衝突時等においては出口部形成部材６が確実に破壊されるので、インタークーラの運転室内への進入を確実に防止することができる。
【００２１】
図６、図７は、本発明の第３実施態様に係るインタークーラを示している。本実施態様においてはタンク部１７には、出口部形成部材１８が連結されている。出口部形成部材１８は、固定具１９を介してタンク部１７に連結されている。より具体的には、固定具１９はボルト２０を介してタンク部１７に固定されている。そして、固定具１９とタンク部１７の外面との間に部材１８の鍔部２１を挾持することにより、部材１８がタンク部１７に強固に連結されるようになっている。
【００２２】
タンク部１７には溝２２が設けられており、該溝２２には部材１８の鍔２１の底面に設けられた凸部２３が嵌合するようになっている。また、タンク部１７には部材１８に局部的に衝撃を伝達するエッジ部２４が設けられている。
【００２３】
本実施態様においても、衝突時等においては部材１８の破壊が確実に誘発されるので、インタークーラ１の運転室内への進入を確実に防止することができる。この場合も、エッジ部２４に対応する部材１８の部位にノッチを設けておけば、部材１８の確実な破壊を担保することができる。なお、本実施態様においては、出口部形成部材１８を破壊しているが、入口部形成部材、あるいは双方の部材を破壊するようにしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の車両用熱交換器によるときは、衝突時等においては出入口部形成部材が確実に破壊されるので、熱交換器の運転室内への進入が確実に防止され、運転者等の安全性をより向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施態様に係る車両用熱交換器を用いたエンジンシステムの概略構成図である。
【図２】図１の車両用熱交換器の部分断面図である。
【図３】図２のＡ部の拡大図である。
【図４】図２とは別の態様の出入口部形成部材を用いた車両用熱交換器の部分拡大断面図である。
【図５】本発明の第２実施態様に係る車両用熱交換器の部分拡大断面図である。
【図６】本発明の第３実施態様に係る車両用熱交換器の部分断面図である。
【図７】図６のＢ部の拡大図である。
【符号の説明】
１  インタークーラ
２、３、１７  タンク部
４  冷却用熱交換部
５  入口部形成部材（入口パイプ）
６、１８  出口部形成部材（出口パイプ）
７、１６、１９  固定具
８  エンジン
９  マニホールド
１０  溝
１１、２１  鍔部
１２、２３  凸部
１３、２０  ボルト
１４、２４  エッジ部
１５  ノッチ（切り欠き）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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