(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所有者に所持される携帯機に設定されたＩＤコードと車両側に設定されたＩＤコードとが一致したときに、エンジンを始動可能な状態とする車両用エンジン始動装置において、
ステアリング及びステアリングコラムからなるステアリング装置に設けられた既存のスイッチを操作したときにエンジンを始動させ、
前記既存のスイッチは、前記ステアリングコラムに設けられたレバーコンビネーションスイッチ及びステアリングに設けられたシフトスイッチのうちの少なくとも１種を含んでいることを特徴とする車両用エンジン始動装置。
【請求項２】
所有者に所持される携帯機に設定されたＩＤコードと車両側に設定されたＩＤコードとが一致したときに、エンジンを始動可能な状態とする車両用エンジン始動装置において、
ステアリング及びステアリングコラムからなるステアリング装置に設けられた既存のスイッチを操作したときにエンジンを始動させ、
前記既存のスイッチは、運転中に操作されるスイッチであることを特徴とする車両用エンジン始動装置。
【請求項３】
前記既存のスイッチを、少なくとも２種以上組み合わせて操作したときにエンジンを始動させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用エンジン始動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用エンジン始動装置に係り、詳しくは、機械鍵を用いることなくエンジンを始動させることができる車両用エンジンの始動装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車においては、その基本性能や安全性の向上はもとより、その操作性の向上が求められている。従来、その一例として、スマートイグニッション機能を有するエンジン始動装置が提案されている。スマートイグニッション機能とは、現状の機械鍵を用いずに、所有者に所持される携帯機に設定されたＩＤコードと車両側に設定されたＩＤコードとが一致したときに、エンジンを始動可能な状態とするものである。こうしたエンジン始動装置を用いることにより、エンジンを始動する際にキースイッチに機械鍵を挿入及び回動させるといった煩雑な操作が不要となり、操作性が向上される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来のエンジン始動装置では、エンジンを始動させるためのスイッチを新たに設ける必要がある。このため、部品点数が増えてコスト高になるという問題があった。
【０００４】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数の増大を防止することができる車両用エンジン始動装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、第三者によって簡単にエンジンが始動されてしまうことを防止することができる車両用エンジン始動装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明では、所有者に所持される携帯機に設定されたＩＤコードと車両側に設定されたＩＤコードとが一致したときに、エンジンを始動可能な状態とする車両用エンジン始動装置において、ステアリング及びステアリングコラムからなるステアリング装置に設けられた既存のスイッチを操作したときにエンジンを始動させ、前記既存のスイッチは、前記ステアリングコラムに設けられたレバーコンビネーションスイッチ及びステアリングに設けられたシフトスイッチのうちの少なくとも１種を含んでいることを要旨とする。
請求項２に記載の発明では、所有者に所持される携帯機に設定されたＩＤコードと車両側に設定されたＩＤコードとが一致したときに、エンジンを始動可能な状態とする車両用エンジン始動装置において、ステアリング及びステアリングコラムからなるステアリング装置に設けられた既存のスイッチを操作したときにエンジンを始動させ、前記既存のスイッチは、運転中に操作されるスイッチであることを要旨とする。
【０００６】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の車両用エンジン始動装置において、前記既存のスイッチを、少なくとも２種以上組み合わせて操作したときにエンジンを始動させることを要旨とする。
【０００８】
以下、本発明の「作用」について説明する。
請求項１〜３に記載の発明によると、エンジンは、既存のスイッチを操作することによって始動される。このため、エンジンを始動させるためのスイッチを車両に別途配設する必要がない。よって、部品点数の増大を防止することができる。
請求項１に記載の発明によると、レバーコンビネーションスイッチやシフトスイッチを用いることにより、操作性を損なうことなくエンジンを始動させることができる。
請求項２に記載の発明によると、既存のスイッチは、運転中に操作されるスイッチであるため、運転者にとって操作しやすい位置にある。よって、この既存のスイッチを用いることにより、操作性を損なうことなくエンジンを始動させることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明によると、エンジンは、２種以上の既存のスイッチを組み合わせて操作することによって始動される。このため、エンジンを確実な意思に基づいて始動させることができる。しかも、エンジンを始動させるための操作が複雑になるため、第三者によって簡単にエンジンが始動されてしまうことを防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１及び図２に基づき詳細に説明する。
【００１２】
図１に示すように、車両用遠隔操作装置１は、車両２の所有者（運転者）に所持される携帯機１１と、車両２に搭載される通信制御装置１２とを備えている。携帯機１１は、受信回路１３、マイクロコンピュータ（マイコン）１４、及び送信回路１５を備えている。
【００１３】
受信回路１３は、通信制御装置１２からのリクエスト信号を受信して、その信号をマイコン１４に入力するための回路である。マイコン１４は、受信回路１３からのリクエスト信号が入力されたときに、予め設定された所定のＩＤコードを含む送信信号（ＩＤコード信号）を出力するための回路である。送信回路１５は、そのＩＤコード信号を所定周波数の電波に変調して外部に送信するための回路である。なお、受信回路１３及び送信回路１５にはアンテナ１６，１７がそれぞれ接続されている。
【００１４】
一方、通信制御装置１２は、第１送信回路２１、第２送信回路２２、受信回路２３、及びマイクロコンピュータ（マイコン）２４を備えている。マイコン２４には、シフトポジションセンサ３１、ブレーキスイッチ３２、シフトスイッチ３３、ドアロック駆動装置３４及びエンジン始動装置３５が接続されている。シフトポジションセンサ３１は、シフト位置がどの位置にあるかを検出するセンサである。ブレーキスイッチ３２は、ブレーキペダルが踏まれているときにＯＮ状態となるスイッチである。また、シフトスイッチ３３は、図２に示すように、ステアリング３６に設けられた２つの既存のスイッチであり、モーメンタリ式の押しボタンスイッチによって構成されている。これらシフトスイッチ３３は、通常、一方を押圧（ＯＮ）するとシフトダウンし、他方を押圧（ＯＮ）するとシフトアップするようになっている。
【００１５】
各送信回路２１，２２及び受信回路２３には、それぞれアンテナ２５〜２７が接続されている。第１送信回路２１は、マイコン２４から出力される第１のリクエスト信号を電波や磁気信号に変換して、アンテナ２５を介して車両室外の所定領域に出力するための回路である。一方、第２送信回路２２は、マイコン２４から出力される第２のリクエスト信号を電波や磁気信号に変換して、アンテナ２６を介して車両室内の所定領域に出力するための回路である。したがって、これらリクエスト信号の出力領域内において携帯機１１と通信制御装置１２との相互通信が可能となる。
【００１６】
受信回路２３は、携帯機１１から出力されたＩＤコード信号をアンテナ２７を介して受信して、そのＩＤコード信号をパルス信号に復調して受信信号を生成するとともに、その受信信号をマイコン２４へ出力するための回路である。
【００１７】
マイコン２４は、具体的には図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭからなるＣＰＵユニットであり、第１または第２のリクエスト信号を間欠的に出力する。また、マイコン２４には予め設定された所定のＩＤコードが記憶されており、前記受信信号が入力されたときには、自身のＩＤコードと受信信号に含まれるＩＤコードとを比較する。そして、それらＩＤコードが一致したとき、そのＩＤコードが第１のリクエスト信号に応答して送信されたＩＤコード信号に含まれるものであれば、マイコン２４は、ドアロック駆動装置３４を駆動してドア錠を解錠させる。
【００１８】
また、マイコン２４は、一致したＩＤコードが第２のリクエスト信号に応答して送信されたＩＤコード信号に含まれるものであれば、エンジン始動待機状態となる。そして、マイコン２４は、このエンジン始動待機状態において、所定の条件下で所定の操作がなされたときに、エンジン始動装置３５を駆動してエンジンを始動させるようになっている。そこで、本実施形態におけるエンジン始動操作について説明する。
【００１９】
まず、マイコン２４は、エンジン始動装置３５からの入力信号により、エンジンの作動状態を判断する。そして、マイコン２４は、エンジンが始動されていなければ、シフトポジションセンサ３１及びブレーキスイッチ３２からの入力信号を読み込む。これにより、シフト位置が「Ｐ」位置または「Ｎ」位置にあり、かつブレーキスイッチ３２がＯＮ状態となっていれば、マイコン２４は、エンジン始動許可状態となる。マイコン２４は、この状態で各シフトスイッチ３３が予め設定された所定の態様で操作されたときに、エンジン始動装置３５を駆動してエンジンを始動させる。本実施形態においては、一方のシフトスイッチ３３が押圧された後、所定時間（例えば３秒）以内に他方のシフトスイッチ３３が押圧されたときにエンジンが始動されるようになっている。ここで、一方のシフトスイッチ３３が押圧された後、所定時間を超えてから他方のシフトスイッチ３３が押圧されても、エンジンは始動されないようになっている。すなわち、シフトスイッチ３３の所定態様による操作がエンジンを始動させるためのトリガとなっている。
【００２０】
なお、エンジン始動後にシフトスイッチ３３を操作した際には、エンジン始動装置３５は駆動されず、通常の動作（シフトダウン及びシフトアップ）が行われるようになっている。
【００２１】
したがって、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）エンジンは、既存のスイッチであるシフトスイッチ３３を操作することによって始動される。このため、エンジンを始動させるためのスイッチを車両に別途配設する必要がない。よって、部品点数の増大を防止することができる。
【００２２】
また、シフトスイッチ３３は、運転中に操作されるスイッチであるため、運転者にとって操作しやすい位置にある。よって、このシフトスイッチ３３を用いることにより、操作性を損なうことなくエンジンを始動させることができる。
【００２３】
（２）エンジンを始動させるためには、一方のシフトスイッチ３３を押圧した後、所定時間（例えば３秒）以内に他方のシフトスイッチ３３を押圧するといった所定の操作手順が必要になっている。すなわち、単純な操作によってエンジンが始動してしまうことが防止されている。このため、第三者によってエンジンが簡単に始動されてしまうことを防止することができる。
【００２４】
（３）携帯機１１と通信制御装置１２との相互通信によってＩＤコードが一致していること、シフト位置が「Ｐ」位置または「Ｎ」位置にあること、及びブレーキスイッチがＯＮ状態となっているときに、エンジンは始動許可状態となる。すなわち、これらの諸条件を満たしていないと、たとえシフトスイッチ３３の操作が行われても始動しない。このため、第三者によってエンジンが簡単に始動されてしまうことをより確実に防止することができる。
【００２５】
なお、本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・  前記実施形態では、一方のシフトスイッチ３３を押圧した後、所定時間（例えば３秒）以内に他方のシフトスイッチ３３を押圧することによってエンジンが始動するようになっている。しかし、シフトスイッチ３３の操作態様はこれに限らず、一方のシフトスイッチ３３を押圧している間に他方のシフトスイッチ３３を押圧したときや、両シフトスイッチ３３を同時に押圧したときにエンジンが始動するようにしてもよい。また、一方のシフトスイッチ３３を押圧している間に他方のシフトスイッチ３３を２度押圧したときや、両シフトスイッチ３３を所定時間（例えば３秒）以内に同時に２度押圧したときにエンジンが始動するようにしてもよい。すなわち、シフトスイッチ３３の操作態様は、どのように設定されてもよい。
【００２６】
・  図２に示すように、通常、ステアリングコラム３７には、２つのレバーコンビネーションスイッチ３８，３９が設けられている。そこで、シフトスイッチ３３の操作に代えて、これらレバーコンビネーションスイッチ３８，３９を所定の態様で操作することによってエンジンを始動させるようにしてもよい。
【００２７】
例えば、レバーコンビネーションスイッチ３８をステアリング３６側に移動させることによってＯＮ状態となるワンショットワイパスイッチや、レバーコンビネーションスイッチ３９をステアリング３６側に移動させることによってＯＮ状態となるパッシングスイッチを用いてもよい。より詳しくは、ワンショットワイパスイッチを１回または複数回ＯＮさせることや、パッシングスイッチを１回または複数回ＯＮさせることによりエンジンを始動させるようにしてもよい。また、これらスイッチのＯＮ操作を組み合わせてエンジンを始動させるようにしてもよい。
【００２８】
さらには、例えばリアワイパスイッチのようなモーメンタリ式の回転スイッチを操作することによってエンジンを始動させるようにしてもよい。
このようにすれば、シフトスイッチ３３が設けられていない車両であっても既存のスイッチによってエンジンを始動させることができるようになる。しかも、これらレバーコンビネーションスイッチ３８，３９は、運転者にとって操作しやすい位置にあるため、操作性を損なうことなくエンジンを始動させることができる。
【００２９】
・  また、シフトスイッチ３３の操作に代えて、図２に示すクラクションスイッチ４０を所定の態様で操作することによってエンジンを始動させるようにしてもよい。
【００３０】
・  シフトスイッチ３３の操作とレバーコンビネーションスイッチ３８，３９やクラクションスイッチ４０の操作とを組み合わせることによって、エンジンを始動させるようにしてもよい。例えば、一方のシフトスイッチ３３を押圧した状態でパッシングスイッチをＯＮさせることによってエンジンを始動させるようにしてもよい。このようにすれば、エンジン始動のための操作を、より暗証化させることができ、第三者によるエンジンの始動をより確実に防止することができる。
【００３１】
・  前記実施形態では、ＩＤコードの一致及びシフト位置の条件に加えて、ブレーキスイッチがＯＮ状態になっていることを満たしていないと、たとえシフトスイッチ３３の操作が行われても始動しないようになっている。しかし、このブレーキスイッチの作動状態を条件としなくてもよい。また、ブレーキスイッチに代えてサイドブレーキの作動状態を条件としてもよい。
【００３２】
・  スマートエントリ機能を省略し、機械鍵やキーレスエントリによるドア錠の施解錠態様としてもよい。
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に列挙する。
【００３３】
（１）  前記車両用エンジン始動装置において、前記各シフトスイッチのうちの一方のシフトスイッチを操作してから所定時間以内に他方のシフトスイッチを操作したときに、エンジンを始動させること。
【００３４】
（２）  前記車両用エンジン始動装置において、前記各シフトスイッチのうちの一方のシフトスイッチを操作している間に他方のシフトスイッチを操作したときにエンジンを始動させること。
【００３５】
（３）  前記車両用エンジン始動装置において、前記各シフトスイッチを同時に操作したときにエンジンを始動させること。
上記技術的思想（１）〜（３）に記載の発明によれば、第三者によってエンジンが簡単に始動されてしまうことを防止することができる。
【００３６】
（４）  前記車両用エンジン始動装置において、前記レバーコンビネーションスイッチは、ワンショットワイパスイッチ、パッシングスイッチ、及びモーメンタリ式回転スイッチからなり、それら各スイッチのうちの少なくとも１つを操作したときにエンジンを始動させること。
【００３７】
（５）  前記車両用エンジン始動装置において、同じスイッチを所定時間内に複数回操作したときにエンジンを始動させること。
【００３８】
（６）  前記車両用エンジン始動装置において、ブレーキスイッチのＯＮ状態で前記各操作が行われたときにエンジンを始動させること。
【００３９】
（７）  前記車両用エンジン始動装置において、車両には運転者に所持される携帯機と相互通信可能な通信制御装置が配設され、それらの相互通信によって携帯機に設定された所定のＩＤコードと通信制御装置に設定された所定のＩＤコードとが一致したときに、前記所定の操作によるエンジンの始動を許可すること。この技術的思想（７）に記載の発明によれば、第三者によるエンジンの始動を確実に防止することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上詳述したように、請求項１〜３に記載の発明によれば、部品点数の増大を防止することができる。
請求項１に記載の発明によれば、操作性を損なうことなくエンジンを始動させることができる。
請求項２に記載の発明によれば、操作性を損なうことなくエンジンを始動させることができる。
【００４１】
請求項３に記載の発明によれば、第三者によって簡単にエンジンが始動されてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すブロック図。
【図２】同実施形態の車両室内の一部を示す斜視図。
【符号の説明】
１…遠隔操作装置、２…車両、１１…携帯機、１２…通信制御装置、２４…マイクロコンピュータ（マイコン）、３１…シフトポジションセンサ、３２…ブレーキスイッチ、３３…シフトスイッチ、３５…エンジン始動装置、３６…ステアリング、３７…ステアリングコラム、３８，３９…レバーコンビネーションスイッチ。
【図１】
0004210412.tif 000002
【図２】
0004210412.tif 000003