(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段に結像された撮影画像に応じた画像データを生成する撮像部と、前記撮像部で生成された画像データに応じた画像を含む所定の画像を表示可能とする画像表示手段を備えた表示部と、を含む撮像装置であって、
前記画像表示手段の画像表示可能領域内で前記撮像画像の画像表示領域を外れた画像表示領域外に対向された受光部に該画像表示領域外の表示画像に応じて発せられて入射される光を、前記撮像手段の撮像可能領域内で撮影画像の画像結像領域を外れた画像結像領域外に対向された投光部へ案内して該画像結像領域外へ照射する導光手段と、
前記画像表示手段の前記画像表示領域外に予め設定した画像を表示したときに、前記撮像手段の前記画像結像領域外に入射される光の光量に基づいて前記画像表示手段の表示調整をする調整手段と、
を含むことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記画像表示手段が画素毎の光透過率を変化させて画像を表示するときに、前記調整手段が、前記撮像装置の前記画像結像領域外に入射される光量が所定量となるように、前記画像表示手段の光透過率を調整することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記導光手段として光ファイバーケーブルが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記調整手段が、予め記憶されているＲ、Ｇ、Ｂの各色の基準値と前記受光量を比較し、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色が基準値となるようにコントラスト調整を行うことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記調整手段が、予め記憶されている基準値と受光量を比較し、比較結果と予め設定されているテーブルデータから最適な階調特性を選択することを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記調整手段が、予め設定されている基準値に対して前記受光量が調整可能範囲を外れているときに、前記表示部の故障であると判定することを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影した画像等を表示部に設けているＬＣＤ等の画像表示手段に表示可能なデジタルカメラ等の撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラなどの撮像装置には、ＬＣＤ等の表示部を設けたものが一般的となっており、この表示部に撮影した画像を表示したり、撮影する画像を表示部に写し出すことができるようになっている。
【０００３】
ところで、このようなデジタルカメラのＬＣＤを備えた表示部では、周囲の温度の影響を受けて階調特性やコントラスト等が変化してしてしまうことがある。特に、低コストのＴＦＤ（Thin Film Diode）−ＬＣＤは、温度変化の影響を受けてコントラストが変化しやすい。
【０００４】
温度変化によるＬＣＤのコントラスト等の変化を防止するためには、液晶素子と同様の温度特性を持つ温度補正用素子を用いて、温度補正用素子によって温度変化を捉えるなどしてコントラストの補正を行う必要がある。
【０００５】
これに対して、特開平２００１−１５９７５３公報では、外付けの温度センサを用いると共に、温度に対する階調変化データをテーブル化して記憶させておき、温度センサの検出温度に基づいてテーブルのデータを参照して、液晶素子の駆動用電源を制御することにより、最適な階調特性やコントラストが得られるようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、温度補正用素子や温度センサを用いて補正を行うようにすると、デジタルカメラ等の撮像装置のコスト上昇を招いてしまう。また、温度補正用素子や温度センサーとテーブルデータを、液晶素子の温度特性と合致させることは難しく、必ずしも完全な温度補償を行いうるものではないという問題がある。
【０００７】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、コスト上昇を招くことなく温度変化にかかわらずコントラストを最適に保つことができる撮像装置を提案することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、撮像手段に結像された撮影画像に応じた画像データを生成する撮像部と、前記撮像部で生成された画像データに応じた画像を含む所定の画像を表示可能とする画像表示手段を備えた表示部と、を含む撮像装置であって、前記画像表示手段の画像表示可能領域内で前記撮像画像の画像表示領域を外れた画像表示領域外に対向された受光部に該画像表示領域外の表示画像に応じて発せられて入射される光を、前記撮像手段の撮像可能領域内で撮影画像の画像結像領域を外れた画像結像領域外に対向された投光部へ案内して該画像結像領域外へ照射する導光手段と、前記画像表示手段の前記画像表示領域外に予め設定した画像を表示したときに、前記撮像手段の前記画像結像領域外に入射される光の光量に基づいて前記画像表示手段の表示調整をする調整手段と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、一端に受光部が形成され他端に投光部が形成された導光手段を用い、画像表示手段の画像表示領域外に受光部を対向させ、撮像手段の画像結像領域外に投光部を対向させ、画像表示手段の画像表示領域外から発せられて受光部に入射される光を導光手段によって投光部に案内して、投光部から撮像手段の画像結像領域外の撮像領域に照射する。
【００１０】
一般に、デジタルカメラ等の撮像手段に画像表示手段として設けられるＬＣＤパネルは、画像表示可能領域の中央部に画像が表示され、周縁部は非画像表示領域となっている。また、撮像手段として設けられているＣＣＤにおいても、撮像可能領域内の中央部に撮影画像が結像される。
【００１１】
ここから、受光部を画像表示可能領域の周縁部の非画像表示領域に対向させ、非画像表示領域から発せられる光を撮像手段の撮像可能領域内の非撮像領域で読み取る。
【００１２】
調整手段は、受光部が対向されている画像表示手段の画像表示領域外に予め設定された画像を表示し、撮像手段によって読み取った画像表示手段の表示画像から、画像表示手段の表示画像が適正となるように表示部の調整を行う。すなわち、フィードバック制御によって表示部に設けている画像表示手段の調整を行う。
【００１３】
これにより、たとえば、画像表示手段の表示画像が温度によって変化するときにも、温度センサ等を用いることなく、画像表示手段の表示調整を行うことができる。
【００１４】
このような本発明では、前記画像表示手段が画素毎の光透過率を変化させて画像を表示するときに、前記調整手段が、前記撮像装置の前記画像結像領域外に入射される光量が所定量となるように、前記画像表示手段の光透過率を調整するものであれば良い。
【００１５】
調整手段としては、画像表示手段のコントラストや階調等の調整を行うことができる。コントラスト調整を行うときには、所定の光透過率が得られる予め設定している画像を画像表示手段の非画像表示領域に表示し、この画像を撮像手段によって読み込んで、所定の光透過率となった時の受光量と比較するなどの方法を適用することができる。
【００１６】
また、階調調整を行うときに、予め設定している所定の階調の画像を画像表示手段に表示し、この画像を撮像手段によって読み取る。この後に、読み取った画像が予め設定している所定の階調となっているか否かを判断すると共に、所定の階調となっていないときには、読み取った画像が所定の階調となるように画像表示手段の階調を設定する。このときに、予め複数階調のテーブルデータを記憶し、撮像手段によって読み込んだ画像（画像データ）に基づいて、テーブルデータから画像表示に用いるデータを選択して設定するようにしても良い。
【００１７】
このような本発明においては、前記調整手段が、予め記憶されているＲ、Ｇ、Ｂの各色の基準値と前記受光量を比較し、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色が基準値となるようにコントラスト調整を行うことが好ましく、また、前記調整手段が、予め記憶されている基準値と受光量を比較し、比較結果と予め設定されているテーブルデータから最適な階調特性を選択するものであってもよい。
これにより、温度変化が生じても、この温度変化を検出すること無く画像表示手段に表示する画像の階調やコントラストを適正に保つことができる。
【００１８】
なお、画像表示手段としてノーマリーホワイトのＬＣＤパネルを用いたときには、非画像領域外でも光が発せられるが、ノーマリーブラックの場合、少なくとも受光部に対向する領域の画素から光が発せられるようにすれば良い。
【００１９】
このような本発明は、前記導光手段として光ファイバーケーブルが設けられていることができる。これにより、狭いスペースでも画像表示手段から発せられる光を撮像手段へ確実に案内することができる。
また、本発明は、前記調整手段が、予め設定されている基準値に対して前記受光量が調整可能範囲を外れているときに、前記表示部の故障であると判定することも可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に撮像装置として適用したデジタルカメラ１０の概観を示している。また、図２には、デジタルカメラ１０の概略構成を示している。なお、デジタルカメラ１０としては、従来公知の一般的構成が適用でき、本実施の形態では、概略を説明して、詳細な説明を省略する。
【００２１】
図２に示すように、デジタルカメラ１０には、撮像手段としてＣＣＤ１２が設けられている。また、図１に示すように、デジタルカメラ１０には、筐体１４の一方の面にレンズ１６が設けられており、このレンズ１６を透過した光がＣＣＤ１２（図２参照）に結像される。これにより、ＣＣＤ１２の各受光素子に受光量に応じた電荷が蓄積される。なお、図１では、内部にレンズ１６が設けられている胴筒を示している。
【００２２】
図２に示すように、デジタルカメラ１０には、ＣＣＤ駆動回路１８が設けられており、ＣＣＤ駆動回路１８によってＣＣＤ１２の各受光素子における電荷の蓄積及び放出を制御する。また、デジタルカメラ１０には、ＡＤＣ２０及びタイミング信号発生部２２が設けられている。ＣＣＤ駆動回路１８及びＡＤＣ２０には、タイミング信号発生部２２が接続しており、タイミング信号発生部２２から出力されるタイミング信号に基づいて、ＣＣＤ１２の各受光素子から受光量に応じた電気信号がＡＤＣ２０へ入力される。
【００２３】
また、デジタルカメラ１０は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等が設けられて構成されているマイクロコンピュータ（以下「マイコン２４」とする）を備えている。このマイコン２４は、タイミング信号発生部２２及びＡＤＣ２０を制御する。
【００２４】
これにより、ＡＤＣ２０は、撮像した画像に応じた電気信号を読み込むと、この電気信号をデジタル信号に変換（Ａ／Ｄ変換）処理して出力し、ＣＣＤ１２に結像された画像に応じたデジタル画像データが得られる。なお、ＣＣＤ１２は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画像信号を出力するようになっており、これにより、カラー画像の画像データが得られるようになっている。
【００２５】
また、図１に示すように、デジタルカメラ１０には、筐体１４の上面にレリーズボタン２６が設けられ、背面（レンズ１６と反対側の面）にビューファインダ２８と共にセンサ３０及び、メニューキー３２、セレクトキー３４Ａ、３４Ｂ、決定キー３６等の操作キー３８が設けられている。
【００２６】
図２に示すように、レリーズボタン２６、センサ３０および操作キー３８（メニューキー３２、セレクトキー３４Ａ、３４Ｂ、決定キー３６）は、マイコン２４に接続している。
【００２７】
マイコン２４には、図示しないＲＯＭ等のメモリに撮像プログラムが格納されており、オン状態で、レリーズボタン２６が押下操作されることにより、センサ３０の検出結果等に基づいてシャッタースピードの設定や図示しないフラッシュ制御等を行って被写体を撮影（撮像）する。
【００２８】
一方、デジタルカメラ１０には、信号発生回路４０が設けられており、この信号発生回路４０に、ＡＤＣ２０から出力される画像データが入力される。また、信号発生部４０には、タイミング信号発生部２２及びマイコン２４が接続している。さらに、マイコン２４には、画像処理用のプログラムが格納されており、このプログラムに基づいて、信号発生回路４０を制御することにより、画像データに対する各種の画像処理が可能となっている。
【００２９】
これにより、信号発生回路４０は、ＡＤＣ２０から出力される画像データを、タイミング信号発生部２２から入力されるタイミング信号に基づいて読み込みながら所定のデジタル信号処理を行った後に、シェーディング補正等の撮影した画像に対する画像処理を行う。また、マイコン２４は、信号発生回路４０において、画像データに対するデータ圧縮処理（例えばＪＰＥＧなど）及び圧縮されたデータに対する伸張処理を施す。
【００３０】
信号発生回路４０は、データバス４２に接続している。また、データバス４２には、メモリ４４及び外部ＩＦ記録制御部４６が接続しており、信号発生回路４０、メモリ４４及び外部ＩＦ記録制御部４６の間で、画像データの入出力が可能となっている。
【００３１】
これにより、信号発生回路４０で圧縮された画像データがメモリ４４ないし外部ＩＦ記録制御部４６へ出力される。また、信号発生回路４０は、メモリ４４ないし外部ＩＦ記録制御部４６から入力される圧縮された画像データに対して伸張処理を施す。
【００３２】
なお、メモリ４４は、信号発生回路４０で圧縮処理された画像データ又は外部ＩＦ記録制御部４６から画像データが入力されることにより、この画像データを保存すると共に、保存している画像データを信号発生回路４０又は外部ＩＦ記録制御部４６へ出力する。
【００３３】
外部ＩＦ記録制御部４６には、フラッシュメモリ等のメモリカード４８が装着されるようになっており、データバス４２を介して入力される圧縮された画像データをメモリカード４８に書き込むと共に、メモリカード４８に書き込まれている画像データを読み出してデータバス４２へ出力可能となっている。また、この外部ＩＦ記録制御部４６は、図示しないデジタルインターフェイスを介して画像データの入出力が可能となっている。
【００３４】
これにより、デジタルカメラ１０は、ＣＣＤ１２を用いて撮影した画像のメモリカード４８への保存や、デジタルインターフェイスを用いた出力が可能となっている。
【００３５】
一方、図２に示すように、デジタルカメラ１０には、表示部５０が設けられている。表示部５０は、画像表示手段としてＬＣＤパネル５２を備えている。図１に示すように、ＬＣＤパネル５２は、デジタルカメラ１０の筐体１４の裏面側に配置されて、画像表示面５４が露出されている。これにより、ＬＣＤパネル５２の画像表示面５４に表示した画像を外部から視認することができるようになっている。
【００３６】
また、デジタルカメラ１０には、ビデオ出力部５６と共に液晶駆動回路５８が設けられている。信号発生回路４０は、伸張処理した画像データをビデオ出力部５６及び液晶駆動回路５８へ出力する。ビデオ出力部５４は、信号発生回路４０から入力される画像データを、ビデオ信号に変換処理して出力する。
【００３７】
これにより、画像データに基づいたビデオ信号がターミナル６０から出力可能となり、このターミナル６０にテレビモニタ等を接続することにより、デジタルカメラ１０によって撮影した画像、メモリ４４やメモリカード４８に記録されている画像、デジタルインターフェイスを介して入力される画像を図示しないテレビモニタ等に表示可能となっている。
【００３８】
液晶駆動回路５８は、ＬＣＤパネル５２と共に表示部５０を形成しており、ＬＣＤパネル５２は、各液晶素子のそれぞれが信号発生回路４０から入力される画像データに基づいて制御され、画像表示面５４に画像データに応じた画像を表示するようになっている。
【００３９】
すなわち、図３に示すように、表示部５０を形成する液晶駆動回路５８は、コントロール回路６２及び階調電圧発生回路６４と共に、ソースドライバ６６Ａ、６６Ｂ及びゲートドライバ６８が設けられた一般的構成となっている。
【００４０】
コントロール回路６２は、上側のソースドライバ６６Ａ、下側のソースドライバ６６Ｂ及びゲートドライバ６８に接続している。また、コントロール回路６２には、信号発生回路４０から画像データが入力されるようになっており、コントロール回路６２は、画像データに基づいてソースドライバ６６Ａ，６６Ｂおよびゲートドライバ６８を制御することにより、画像データに基づいて個々の液晶素子（図示省略）のオン／オフ及び光透過率を制御する。これにより、ＬＣＤパネル５２の画像表示面５４ａに、画像データに応じた画像が表示される。
【００４１】
なお、ＬＣＤパネル５２には、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の画像が配列されており、コントロール回路６２は、各色の画像データに基づいて、該当する色の画素（液晶素子）の光透過率を制御することによりカラー画像を表示する一般的構成となっている。
【００４２】
一方、コントロール回路６２は、階調電圧発生回路６４に接続しており、階調電圧発生回路６４は、ソースドライバ６６Ａ、６６Ｂのそれぞれに接続している。また、マイコン２４は、コントロール回路６２に接続しており、コントロール回路６２へコントラスト調整信号及び階調電圧調整信号を出力するようになっており、コントロール回路６２は、このコントラスト調整信号及び階調電圧調整信号に基づいて階調電圧発生回路６４を制御する。
【００４３】
ＬＣＤパネル５２で各色の画素を形成する液晶素子は、ソース電圧によって透過率が変化し、例えば、ノーマリーブラックモードでは、ソース電圧を上昇させることにより透過率が高くなり、ソース電圧を下げることにより透過率が低下する。また、ノーマリーホワイトモードでは、ソース電圧を上昇させることにより透過率が低くなり、ソース電圧を下げることにより透過率が上昇する。
【００４４】
ＬＣＤパネル５２では、この透過率の変化によってコントラスト変化及び階調の変化が得られる。
【００４５】
これにより、階調電圧制御回路６４は、ソースドライバ６６Ａ、６６Ｂへコントラスト調整信号に基づいたソース電圧の基準電圧を出力する。また、コントロール回路６２は、画像データに応じて各液晶素子の光透過率を制御するときに、階調電圧調整信号によって設定されるテーブルデータに基づいて制御する。
【００４６】
すなわち、各液晶素子に印加するソース電圧を、基準電圧を中心に振幅させるようにしているときに、例えば、ノーマリーホワイトのＬＣＤパネル５２では、基準電圧が低いとＬＣＤパネル５２に表示する画像のコントラストが下がり、基準電圧が高いとコントラストが上がる。
【００４７】
また、階調に対して光透過率が適正に変化しないと、ハイライトやシャドーが表示されなくなったり、必要以上に表示画像の階調変化が大きくなってしまう。
【００４８】
このときに、予め適正に設定されたコントラスト調整信号及び階調電圧調整信号に基づいて画像表示を行うことにより、適正なコントラスト及び階調の画像表示が可能となる。すなわち、シャドーからハイライトまでを適正に表示可能とするように設定されているコントラスト調整信号及び階調電圧調整信号を用いることにより、ＬＣＤパネル５２に適正なコントラスト及び階調の画像表示が可能となる。
【００４９】
ところで、図４（Ａ）に示すように、デジタルカメラ１０に設けられているＬＣＤパネル５２は、画像表示面５４の中央部が画像表示領域７０Ａ（図４（Ａ）で二点鎖線で示す）となっており、画像表示面５４の周縁部が、画像表示は可能とであるが、画像表示には用いない非画像表示領域７０Ｂとなっている。
【００５０】
デジタルカメラ１０の筐体１４には、ＬＣＤパネル５２の画像表示面５４に対向して矩形形状の開口部７２が形成されている。この開口部７２は、ＬＣＤパネル５２の画像表示領域７０Ａに合わせた大きさとなっている。
【００５１】
これにより、筐体１４の外方側からは、筐体１４がマスクの役目をして、非画像表示領域７０Ｂが隠蔽されて、ＬＣＤパネル５２の画像表示領域７０Ａが、画像表示面５４として露出されている（図１参照）。
【００５２】
また、筐体１４には、開口部７２を覆うように透明な保護ガラス７４が取り付けられており、この保護ガラス７４によって筐体１４の開口部７２が閉塞されている。
【００５３】
一方、図４（Ｂ）に示すように、ＣＣＤ１２は、撮像可能領域の中央部が撮像領域７６Ａ（図４（Ｂ）に二点鎖線で示す領域）となっており、レンズ１６（図４（Ｂ）では図示省略）を透過した光は、図示しないマスクによって、撮像領域７６Ａ内に結像されるようになっている。すなわち、マイコン２４は、撮像領域７６Ａ内の受光素子から出力される電気信号を画像データとして抽出するようにしている。
【００５４】
また、ＣＣＤ１２は、撮像領域７６Ａの周縁部で撮像可能領域内が非撮像領域７６Ｂとなっている。マイコン２４は、この非撮像領域７６Ｂ内の受光素子によって受光された光を抽出可能となっている。
【００５５】
図２に示すように、デジタルカメラ１０には、導光手段として光ファイバーケーブル８０が設けられている。この光ファイバーケーブル８０は、撮像手段であるＣＣＤ１２と画像表示手段であるＬＣＤパネル５２とを接続している。
【００５６】
図４（Ａ）に示すように、ＬＣＤパネル５２と筐体１４の間には、所定の隙間が設けられており、ＬＣＤパネル５２と筐体１４の間に、受光部としてコネクタ８２が配置されている。このコネクタ８２は、ＬＣＤパネル５２の非画像表示領域７０Ｂの所定位置に対向されている。また、コネクタ８２は、ＬＣＤパネル５２の画像表示領域７０Ａにかかって、画像表示領域７０Ａに表示される画像を隠してしまうことがないように取り付けられている。すなわち、コネクタ８２は、筐体１４の外方から開口部７２を通して見えないように筐体１４とＬＣＤパネル５２内に配置されている。
【００５７】
このコネクタ８２には、光ファイバーケーブル８０の一端が接続しており、これにより、コネクタ８２に対向するＬＣＤパネル５２の液晶素子を透過した光が、光ファイバーケーブル８０内に入射されるようになっている。なお、コネクタ８２は、光ファイバーケーブル８０に、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色とも、１画素以上の所定数の画素に対向しており、対向されている画素の光が光ファイバーケーブル８０に入射されるようになっている。
【００５８】
また、図４（Ｂ）に示すように、ＣＣＤ１２には、非撮像領域７６Ｂの所定位置にコネクタ８４が対向されている。このコネクタ８４は、レンズ１６を透過して撮像領域７６Ａに結像される画像を遮ることがないように、ＣＣＤ１２と図示しないマスクの間に配置されて取り付けられている。
【００５９】
このコネクタ８４には、光ファイバーケーブル８０の他端が接続し、ＣＣＤ１２の非撮像領域７６Ｂ内の、受光素子へ向けて光ファイバーケーブル８０から光が射出されるようになっている。また、コネクタ８４は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の受光素子に対向している。
【００６０】
これにより、デジタルカメラ１０では、ＬＣＤパネル５２の非画像表示領域７０Ｂ内の液晶素子を透過したＲ、Ｇ、Ｂの各色の光を、ＣＣＤ１２の非撮像領域７６Ｂ内の受光素子によって検出可能となっている。
【００６１】
デジタルカメラ１０に設けられているマイコン２４は、例えばＬＣＤパネル５２の画像表示領域７０Ａに画像を表示しているときなどに、非画像表示領域７０Ｂに予め設定されている所定の色画像等を表示し、この色画像をコネクタ８４が対向しているＣＣＤ１２の受光素子によって読み込み、この読み込み結果に基づいてＬＣＤパネル５２に画像を表示するときの、階調調整及びコントラスト調整を行うようになっている。すなわち、マイコン２４から出力するコントラスト調整信号及び階調電圧調整信号を設定するようになっている。
【００６２】
このように構成されているデジタルカメラ１０では、撮影した画像やメモリカード４８に記憶している画像等のＬＣＤパネル５２への表示が可能となっていると共に、このＣＣＤ１２に結像される撮影前の画像をＬＣＤパネル５２に表示することができ、ビューファインダ２８に代えて被写体をＬＣＤパネル５２の表示させて、このＬＣＤパネル５２の表示画像に基づいて撮像を行うことができるようになっている。
【００６３】
また、デジタルカメラ１０では、メニューキー３２を操作することにより、ＬＣＤパネル５２の画像表示面５４に各種の処理設定を行う操作メニュー（撮影モード等）や機能設定メニューが表示されるようになっている。このとき、セレクトキー３４Ａ、３４Ｂ及び決定キー３６の操作によって操作メニューの表示項目の切替え及び表示している項目の選択が可能となっている。なお、操作メニューや選択項目等は、従来公知の操作メニュー、表示項目が表示可能である。また、デジタルカメラ１０としては、オートフォーカス機能やズーム機能等が設けられているものなど、従来公知の任意の機能を合わせ持つことができる。
【００６４】
デジタルカメラ１０では、撮影モードや所望の機能を設定した状態でレリーズボタン２６が操作されることにより撮像を行う。これにより、デジタルカメラ１０では、撮影画像に応じた画像データを生成し、この画像データに対して所定の圧縮処理を行った後に、圧縮した画像データを順にメモリカード４８へ書き込んで記憶する。
【００６５】
また、デジタルカメラ１０では、操作キーを用いたモード設定によってメモリカード４８から撮像した画像データを読み出して、ＬＣＤパネル５２に表示することができる。このときに、複数の画像をマトリックス状に配列して表示するなどの任意の表示方法を選択することもできる。
【００６６】
ところで、デジタルカメラ１０に画像表示手段として設けられているＬＣＤパネル５２に表示する画像は、周囲の温度によって階調やコントラストが変化し、温度によっては適正なコントラストや階調で画像を表示されなくなることがある。
【００６７】
このために、デジタルカメラ１０では、光ファイバーケーブル８０によってＬＣＤパネル５２の非画像表示領域７０Ｂに予め設定している所定の画像を表示しこの画像をＣＣＤ１２によって読み取り、この読み取り結果に基づいて、コントラスト及び階調を調整するようになっている。
【００６８】
ここで、本実施の形態に適用したデジタルカメラ１０でのコントラスト調整を例に、表示部５０の表示調整の概略を説明する。なお、表示調整は、ＬＣＤパネル５２がオン（画像表状態）されているときに予め設定されている所定のタイミングないし所定の時間間隔で実行される。
【００６９】
図５には、デジタルカメラ１０での表示調整処理の概略を示しており、このフローチャートでは、最初のステップ１００で、コネクタ８２に対向する非画像表示領域７０ＢのＲ、Ｇ、Ｂの各色の液晶素子が予め設定されている画像データに基づいて駆動する。この画像データは、所定階調の画像を表示するものであり、これにより、液晶素子が画像データに応じた光透過率となるように駆動される。
【００７０】
なお、デジタルカメラ１０に設けているマイコン２４には、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の液晶素子が適正な光透過率となっているときに、ＣＣＤ１２の受光素子での受光量が予め記憶されている。すなわち、適正なコントラストでこの画像データに応じた画像を表示した時に、ＣＣＤ１２の各色の受光素子での受光量が予め記憶されている。
【００７１】
ＬＣＤパネル５２の所定の液晶素子が駆動されることにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の液晶素子を透過した光が光ファイバーケーブル８０に入射されて、ＣＣＤ１２の非撮像領域７６Ｂの受光素子へ向けて射出される。光ファイバーケーブル８０のコネクタ８４側から射出された光は、このコネクタ８４に対向するＲ、Ｇ、Ｂの各色の受光素子によって受光される。
【００７２】
次のステップ１０２では、この光ファイバケーブル８０のコネクタ８４に対向するＣＣＤ１２の各受光素子によって受光した光を読み取る。このときに、各色の受光素子は、該当する色の液晶素子の光透過率に応じて光量を受光しており、これにより、液晶素子の光透過率を受光量として読み取ることができ、受光量に応じて受光素子から出力される電気信号がＡＤＣ２０によって読み込まれて、受光量に応じた画像データに変換される。
【００７３】
この後、ステップ１０４では、この画像データから受光量の比較を行う。すなわち、マイコン２４には、ＬＣＤパネル５２の液晶素子を所定の階調となるように駆動したときに、コントラストが適正に調整されていれば、所定の光透過率となり、ＣＣＤ１２の受光素子に所定光量の光が受光される。
【００７４】
マイコン２４には、この光量（受光量）が基準値として記憶されており、ステップ１０４では、Ｒ、Ｇ、Ｂのそれぞれの色について基準値と実際の受光量を比較する。
【００７５】
次のステップ１０６では、比較結果である基準値と実際の受光量との差が、略一致しているとみなすことができる規格範囲内であるか否かを確認する。
【００７６】
ここで、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の何れか少なくとも一つが規格範囲を外れているときには、ステップ１０６で否定判定して、ステップ１０８へ移行する。このステップ１０８では、規格範囲を外れている色について受光量が基準値に近づくようにコントラスト調整信号を設定する。
【００７７】
例えば、実際の受光量が基準値より低い時には、該当する色に対する液晶素子の透過率がアップするようにコントラスト調整信号を設定する。すなわち、該当する色の液晶素子の透過率をアップされる基準電圧となるように、コントラスト調整信号を設定する。また、実際の受光量が基準値より高い時には、該当する色に対する液晶素子の透過率がダウンするようにコントラスト調整信号を設定する。
【００７８】
このようにしてコントラスト調整信号を設定すると、ステップ１１０へ移行し、設定したコントラスト調整信号に基づいた画像表示に切り替え、この後に、ステップ１１０では、再度、ステップ１００へ移行して、調整結果の確認を行う。
【００７９】
このようにして、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色に対する受光量が基準値となるように調整されると、ステップ１０６で肯定判定して、ステップ１１２へ移行し、調整結果を、ＬＣＤパネル５２によって画像を表示する時のコントラスト調整信号に設定して、表示調整を終了する。
【００８０】
このようにして、ＬＣＤパネル５２に画像を表示する時のコントラスト調整信号を設定することにより、例えば、周囲の温度が変化して、ＬＣＤパネル５２に画像を表示する時のコントラストが変化してしまう状態となっても、ＬＣＤパネル５２に画像を表示する時のコントラストの変化を防止することができる。
【００８１】
すなわち、周囲の温度がＬＣＤパネル５２のコントラストを低下させるように変化したときには、このコントラストがアップするようにコントラスト調整信号を調整することができ、周囲の温度がＬＣＤパネル５２のコントラストを高くするように変化したときには、コントラストがダウンするようにコントラスト調整信号を設定する。
【００８２】
これにより、周囲の温度にかかわらず、常に適正なコントラストで画像表示を行うことができる。
【００８３】
このとき、デジタルカメラ１０では、ＬＣＤパネル５２とＣＣＤ１２を接続するように光ファイバーケーブル８０を設ける簡単な構造であるために、温度センサや等を設けるのに比べて、低コスト化が可能となる。
【００８４】
また、温度センサを設けた場合でも、温度変化に応じたコントラスト調整が可能であるが、ＬＣＤパネル５２の表示をＣＣＤ１２によって読み込んで、この読み込み結果に基づいてコントラスト調整を行うことにより、ＬＣＤパネル５２のコントラストを温度の変化にかかわらず適正に保つことができ、温度センサ等を用いた場合に比べて高精度の表示調整が可能となる。
【００８５】
一方、ＬＣＤパネル５２の各液晶素子が駆動されるときの光透過率は、ＬＣＤパネル５２に表示する画像の階調にも影響を与える。このとき、デジタルカメラ１０では、コントラスト調整と共に階調調整も合わせて行うことができる。この階調調整も、コントラスト調整と同様の処理の流れ（図５参照）によって可能となっている。
【００８６】
なお、ＬＣＤパネル５２の階調調整を行う場合、予め温度毎の階調特性のテーブルデータを作成して、液晶駆動回路５８（コントロール回路６２）等に記憶させておき、ＣＣＤ１２によって読み取る画像の階調に応じて、使用するテーブルデータを設定するものとする。
【００８７】
階調調整を行う場合、予めハイライトからシャドーまでの間で、複数段階の階調画像を設定し、設定した階調画像データに基づいてＬＣＤパネル５２の非画像表示領域の液晶素子を駆動する。なお、光ファイバーケーブル８０（コネクタ８２）に対向する画素数が少ない時には、階調を複数段階に分割し、それぞれの階調の画像を段階的に表示するようにすれば良い。
【００８８】
このようにして表示した階調画像をＣＣＤ１２によって読み取ると、予め設定している各階調毎の光量の基準値と、ＣＣＤ１２の受光量を比較し、この比較結果から階調特性が各段階の階調画像をＣＣＤ１２によって読み取る。
【００８９】
この後に、読み取った各段階の階調画像の光量を、予め記憶している基準値と比較し、この比較結果とテーブルデータとして記憶している複数の階調特性から最適な階調特性を選択する。
【００９０】
マイコン２４は、この選択した階調特性を指定するように階調電圧調整信号を出力する。これにより、コントロール回路６２は、階調電圧調整信号に基づいたデータと画像データからソース電圧を設定する。
【００９１】
これにより、温度によってＬＣＤパネル５２の液晶素子の階調特性が変化しても、階調特性の変化にかかわらず、適正な階調の画像を表示することができる。
【００９２】
また、デジタルカメラ１０では、ＬＣＤパネル５２の表示画像をＣＣＤ１２によって読み取るようにしているため、表示部５０の自己診断を行うことができる。すなわち、ＬＣＤパネル５２の非画像表示領域７０Ｂに表示した画像を、ＣＣＤ１２によって読み取って、基準値と比較したときに、ＬＣＤパネル５２の表示画像が、温度変化に対する補正範囲を外れるなどして、大きく異なるときには、ＬＣＤパネル５２や液晶駆動回路５８に故障等の障害が発生していると判断することができる。
【００９３】
ここから、この判断結果に基づいて警報表示やアラーム等による故障報知を行うことが可能となる。なお、マイコン２４に階調特性のテーブルデータを記憶し、選択したテーブルデータと画像データに基づいてコントロール回路６２を制御することにより、画像データと階調特性に応じて液晶素子を駆動するなど、設定した階調特性に応じた画像の表示（液晶素子の駆動）は、任意の構成を適用することができる。
【００９４】
このように、本発明を適用したデジタルカメラ１０では、ＬＣＤパネル５２に所定の画像を表示し、この画像をＣＣＤ１２によって読み取るようにすることにより、液晶素子の光透過率等が温度によって変化しても、温度センサ等の部品を用いることなく、ＬＣＤパネル５２に表示する画像のコントラストや階調を適切に調整することができる。また、コントラストや階調の調整は、温度センサを用いたときに比べて、高精度に行うことができる。
【００９５】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、導光手段として光ファイバーケーブル８０を用いて説明したが、これに限らず、ＬＣＤパネル５２の非画像表示領域７０Ｂ内の液晶素子を透過した光を、ＣＣＤ１２の非撮像領域７６Ｂに案内可能となるものであれば、任意の構成を適用することができる。
【００９６】
また、本実施の形態では、撮像装置としてデジタルカメラ１０を用いて説明したが、本発明の撮像装置は、ＣＣＤ１２等の撮像手段と、ＬＣＤパネル５２等の画像表示手段を備えたものであれば、任意の構成のデジタルカメラに適用することができると共に、デジタルカメラに限らず、ビデオカメラ、デジタルカメラ等の各種の撮像装置に適用することができる。
【００９７】
さらに、本実施の形態では、筐体１４の一方の面側にＣＣＤ１２を配置し、他方の面側にＬＣＤパネル５２を配置した、デジタルカメラ１０を例に説明したが、撮像装置としては、画像表示手段が撮像手段よりも被写体側となる撮像装置に適用することも可能であり、これにより、画像表示手段の非画像表示領域からの光を撮像手段へ案内する構成が容易となる。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、光が入射される受光部及び受光部に入射された光を発する投光部が形成された導光手段を設けて、画像表示手段に表示した画像を撮像手段によって読み取って、画像表示手段の表示画像と撮像手段によって読み取った画像に基づいて表示調整を行うことにより、温度によってコントラストや階調画変化するときにも、温度センサを用いることなく、また、温度センサを用いたときに比べて、高精度の表示調整が可能となるという優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に撮像装置として適用したデジタルカメラの概観の概略を示す斜視図である。
【図２】デジタルカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図３】表示部の概略構成を示すブロック図である。
【図４】（Ａ）はＬＣＤパネルの画像表示面近傍の概略を示す要部斜視図、（Ｂ）はＣＣＤの概略を示す要部斜視図である。
【図５】ＬＣＤパネルの表示調整の概略を示す流れ図である。
【符号の説明】
１０    デジタルカメラ（撮像装置）
１２    ＣＣＤ（撮像手段）
２４    マイコン
５０    表示部
５２    ＬＣＤパネル（画像表示手段）
５４    画像表示面
５８    液晶駆動回路（表示部）
６２    コントロール回路（表示部）
６４    階調電圧発生回路（表示部）
６６Ａ、６６Ｂ    ソースドライバ（表示部）
６８    ゲートドライバ（表示部）
７０Ａ    画像表示領域
７０Ｂ    非画像表示領域
７６Ａ    撮像領域
７６Ｂ    非撮像領域
８０    光ファイバーケーブル（導光手段）
８２    コネクタ（受光部）
８４    コネクタ（投光部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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