(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段により加熱した湯水を貯湯する貯湯タンクと、前記貯湯タンクの高さ方向に複数配置された温度サーミスタと、前記貯湯タンクの側面部分を覆う真空断熱材と、前記貯湯タンクの天井部断熱材と底部断熱材とを連通し、前記貯湯タンクを覆い、真空断熱材を構成する材質と異なる材質から形成され、かつ、前記温度サーミスタを覆う取出部を設けた連通断熱材とを備えたことを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
圧縮機、水冷媒熱交換器、空気冷媒熱交換器、減圧手段を順次接続した閉回路で冷媒を循環させる冷媒循環回路と、前記水冷媒熱交換器で加熱された温水を貯蔵する貯湯タンクと、前記貯湯タンクに水を供給する給水管を接続する接続弁と、前記冷媒循環回路と前記貯湯タンクとを一体に収納する筺体と、前記貯湯タンクの高さ方向に複数配置された温度サーミスタと、前記貯湯タンクの側面部分を覆う真空断熱材と、前記貯湯タンクの天井部断熱材と底部断熱材とを連通し、前記貯湯タンクを覆い、真空断熱材を構成する材質と異なる材質から形成され、かつ、前記温度サーミスタを覆う取出部を設けた連通断熱材とを備え、前記貯湯タンクと前記圧縮機を左右方向に設置し、前記貯湯タンクの前方下部分に前記接続弁を配置したことを特徴とする貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、沸き上げた湯水を貯湯タンクに貯湯する貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の貯湯タンクを有するヒートポンプ給湯機は、圧縮機、水冷媒熱交換器、空気冷媒熱交換器、減圧手段を順次接続した閉回路で冷媒を循環させる冷媒循環回路と、この水冷
媒熱交換器で加熱された温水を貯蔵する貯湯タンクとを一つの筐体内に収納して構成していた。また、上記給湯機は、昼間使用する湯量を夜間のうちに沸かし貯蔵していたが、貯湯タンクからの放熱損失が問題となっていた。
【０００３】
そこで、貯湯タンクの周囲に真空断熱材を設置していた。真空断熱材は、単一あるいは複数の真空層を内部に有する構成であって、熱を伝えやすい空気層が存在しないことから高い保温力が得られるものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−３１５４８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような冷媒循環回路と貯湯タンクとを一つの筐体内に収納するようなヒートポンプ給湯機において、貯湯タンクを筐体の後ろ側に配置するとともに配管類を貯湯タンクの前方側に配置するようにして、機器のメンテナンス性を高めていた。
【０００５】
しかし、貯湯タンクの高さ方向に略均等に配置されている温度サーミスタが不良となり交換を行なわなければならない場合には、貯湯タンクが筐体の後ろ側に配置されているため配管類が邪魔となり、サーミスタが取り扱いづらくなっていた。
【０００６】
さらに、貯湯タンクの周囲に真空断熱材が配置されている場合は、配管類を筐体からすべて取り外し、貯湯タンクを筐体から取り出し、貯湯タンクから真空断熱材をすべて剥ぎ取った上でサーミスタの交換を行い、その後は新たな真空断熱材を貯湯タンクに設置し、筐体に貯湯タンクを設置した後に配管類を取り付けていた。
【０００７】
このように、サーミスタの交換に際しては極めて複雑な作業工程を行わなければならなかった。なお、ガラスウールやスチロール等を材質とする断熱材ではサーミスタ設置箇所近傍に切り込みを入れて部分的に取り出すことも可能であったが、真空断熱材はその内部に真空層を形成することによって保温力を保っているものであり、真空断熱材自体に切り込みを入れることはできない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯機は、加熱手段により加熱した湯水を貯湯する貯湯タンクと、前記貯湯タンクの高さ方向に複数配置された温度サーミスタと、前記貯湯タンクの側面部分を覆う真空断熱材と、前記貯湯タンクの天井部断熱材と底部断熱材とを連通し、前記貯湯タンクを覆い、真空断熱材を構成する材質と異なる材質から形成され、かつ、前記温度サーミスタを覆う取出部を設けた連通断熱材とを備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
これによれば、切り込みを入れることができない真空断熱材を貯湯タンクの周囲に用いた場合であっても、温度サーミスタの交換時に大掛かりな作業工程を必要とすることがない。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、貯湯タンクの側面部分を真空断熱材で覆い、切り込みを入れることができない真空断熱材を貯湯タンクの周囲に用いた場合であっても、温度サーミスタの交換時に大掛かりな作業工程を必要とすることがない貯湯式給湯機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、加熱手段により加熱した湯水を貯湯する貯湯タンクと、前記貯湯タンクの高さ方向に複数配置された温度サーミスタと、前記貯湯タンクの側面部分を覆う真空断
熱材と、前記貯湯タンクの天井部断熱材と底部断熱材とを連通し、前記貯湯タンクを覆い、真空断熱材を構成する材質と異なる材質から形成され、かつ、前記温度サーミスタを覆う取出部を設けた連通断熱材とを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
これによって、切り込みを入れることができない真空断熱材を貯湯タンクの周囲に用いた場合であっても、温度サーミスタの交換時に大掛かりな作業工程を必要とすることがない。
【００１３】
また、第２の発明は、圧縮機、水冷媒熱交換器、空気冷媒熱交換器、減圧手段を順次接続した閉回路で冷媒を循環させる冷媒循環回路と、前記水冷媒熱交換器で加熱された温水を貯蔵する貯湯タンクと、前記貯湯タンクに水を供給する給水管を接続する接続弁と、前記冷媒循環回路と前記貯湯タンクとを一体に収納する筺体と、前記貯湯タンクの高さ方向に複数配置された温度サーミスタと、前記貯湯タンクの側面部分を覆う真空断熱材と、前記貯湯タンクの天井部断熱材と底部断熱材とを連通し、前記貯湯タンクを覆い、真空断熱材を構成する材質と異なる材質から形成され、かつ、前記温度サーミスタを覆う取出部を設けた連通断熱材とを備え、前記貯湯タンクと前記圧縮機を左右方向に設置し、前記貯湯タンクの前方下部分に前記接続弁を配置したことを特徴とするものである。
【００１４】
これによれば、切り込みを入れることができない真空断熱材を貯湯タンクの周囲に用いた場合であっても、温度サーミスタの交換時に大掛かりな作業工程を必要とすることがない。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
以下本発明の一実施例によるヒートポンプ給湯機について説明する。
【００１７】
図１は、本実施例によるヒートポンプ給湯機の概略構成を示す斜視図、図２は同ヒートポンプ給湯機の内部配置を示す正面図、図３は貯湯タンクと貯湯タンクに設けられた断熱材を示す図である。
【００１８】
まず、特に図１及び図２を用いて全体構成について説明する。
【００１９】
本実施例によるヒートポンプ給湯機は、立方形状からなる筐体１０内部に、冷媒循環回路２０と貯湯タンク３０とを有している。
【００２０】
筐体１０内部は、仕切り板１１によって左右方向に２つの空間が形成され、一方の空間に冷媒循環回路２０が配置され、他方の空間に貯湯タンク３０が配置されている。
【００２１】
冷媒循環回路２０は、圧縮機２１、水冷媒熱交換器２２、空気冷媒熱交換器２３、減圧手段（図示せず）を順次接続し、冷媒を循環させる閉回路で構成されている。なお、この冷媒としては二酸化炭素冷媒を用いるものが好ましい。
【００２２】
ここで圧縮機２１及び水冷媒熱交換器２２は、支持板１２上に設置されている。空気冷媒熱交換器２３は、筐体１０の一方の空間の後方面及び側面を覆うように平面視で略Ｌ字状に配置されている。また、筐体１０の一方の空間には、複数のファン２４、２５が配置されている。これらのファン２４、２５によって、空気冷媒熱交換器２３での熱交換を行う。
【００２３】
支持板１２の下面には、筺体１０を設置面に設置するための筺体支持脚１３が設けられている。
【００２４】
また、貯湯タンク３０の下部には、支持板１２との間を連結するタンク支持脚３１が設けられている。
【００２５】
また、貯湯タンク３０の前方下部分に、貯湯タンク３０に水を供給する給水管３２、貯湯タンク３０のお湯を外部に導出する給湯管３３、風呂追い炊き用給湯管３４、及び風呂追い炊き用給水管３５をそれぞれ接続する接続弁３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａを配置している。貯湯タンク３０の前方下部分に位置する支持板１２は、他の面よりも高い位置に設けることで、貯湯タンク３０の前方下部分には、接続弁３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａが配置される空間を形成している。なお、図１においては、これらの接続弁３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａを省略している。
【００２６】
次に、特に図３を用いて貯湯タンク３０の構成について説明する。貯湯タンク３０は、４つの断熱材により覆われており、貯湯タンク３０の側面を覆う真空断熱材４１と、貯湯タンク３０の天井部分を覆う断熱材４２と、貯湯タンク３０の底部分を覆う断熱材４３と、貯湯タンク３０の高さ方向に略均等に配置された複数の温度サーミスタ４０と、その温度サーミスタ４０を覆うようにして連通断熱材４５上に取出部４６を設けている。なお、真空断熱材４１以外の断熱材４２、４３、４５、４６はスチロールやガラスウール等を材質とする。
【００２７】
そして、メンテナンス時にはその取出部４６から温度サーミスタ４０を取り出して交換等の作業を行うことができる。
【００２８】
なお、取出部４６は図４に示したように、連通断熱材４５と同じ材質の断熱材を単数または複数詰め込む構成として保温効果を高めても良いし、あるいは開閉自在となる構成としてもよく、温度サーミスタ４０を覆うような構成であれば上記以外の構成であってもよい。
【００２９】
また、図３、図４に示した形態以外にも、例えば図５に示すように真空断熱材４１の途中であって、温度サーミスタ４０の設置箇所に取出部４６を設けてもよく、真空断熱材４１成形時にこのような取出部４６を形成しておけば、簡単に温度サーミスタ４０を取り出して交換等の作業を行うことができる。
【００３０】
以上のように、本実施の形態によれば、メンテナンス時に取出部４６を通じて温度サーミスタ４０が取り出せるので、切り込みを入れることができない真空断熱材を貯湯タンクの周囲に用いた場合であっても、温度サーミスタの交換時に大掛かりな作業工程を必要とすることがない。
【００３１】
また、取出部４６を真空断熱材でなくスチロールやガラスウール等とすることによって、温度サーミスタ４０と取出部４６が接触しても性能に影響がなく、真空断熱材の破れにより断熱効果が低下することを防止できる。
【００３２】
また、図３のように連通断熱材４５に取出部４６を設ける構成とすることによって、取出部４６による隙間が生じにくくなり、保温効果が低下することなく、放熱損失を抑制できる。なお、図５に示したように真空断熱材４１の途中に取出部４６を設けても良いが、真空断熱材４１は比較的柔軟性がないため、真空断熱材４１と取出部４６との間に隙間を生じやすくなる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、お風呂への給湯、沸き上げ機能を備えたヒートポンプ給湯機の他、暖房、乾燥機能を備えたヒートポンプ給湯機として利用することができる。また、ヒートポンプを熱源とする給湯機に限らず、電気ヒーターを熱源とする給湯機であっても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の斜視図
【図２】同貯湯式給湯機の構成図
【図３】同貯湯タンクの詳細図
【図４】同他の貯湯タンクの詳細図
【図５】同他の貯湯タンクの詳細図
【符号の説明】
【００３５】
１０  筺体
１２  支持板
１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ、１３Ｄ、１３Ｅ  筺体支持脚
２０  冷媒循環回路
２１  圧縮機
２２  水冷媒熱交換器
２３  空気冷媒熱交換器
３０  貯湯タンク
３０Ａ  重心
３０Ｂ  仮想線
３２  給水管
３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａ  接続弁
４０  温度サーミスタ
４１  真空断熱材
４２、４３  断熱材
４５  連通断熱材
４６  取出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図４】
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