(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機１の裏側に装備された裏機構板１０に、相当数量のパチンコ球の貯留部を構成する球タンク１３と、該球タンク１３の下部に多数個のパチンコ球を横向き方向に整流して下流部側へ供給するタンクレール１４と、該タンクレール１４に球送通路を介して連絡する下方部に遊技板側での入賞に対して所定数の賞球を払出して検出器３３でカウント検出し得る球払出装置３０が夫々設置されるとともに、遊技動作を電子的に制御するメイン制御基板１１０と、このメイン制御基板１１０から送信される賞球数信号を受信して球払出信号を発信して前記球払出装置３０を駆動制御し、球払出装置３０の検出器３３からの球検出信号を受信して前記球払出信号を発信停止する払出制御基板１１２を含む遊技制御システムを備えたパチンコ機において、
前記タンクレール１４は、その下流端が回転軸１７に支持され、上流端部がスプリングバネ２３で常に上向きに付勢された状態で横向きに装備されて、上端側を上下方向に変位して底板１４ａの球流れ勾配を緩急変更可能に装備されており、
前記タンクレール１４の上流部側に、前記払出制御基板１１２から送信される作動信号に基づいて正逆転切換え駆動されるように設定されたモータ２４と、このモータ２４で回転されるピニオン２６と、タンクレール１４の上流部に連結されてピニオン２６と噛合連繋されるラック２５とを有する傾斜調整手段２７が整備されており、
前記タンクレール１４の球整列送出途上部位に、該タンクレール１４内での球整列送出状況を検出してパチンコ球が２段以上の積層状態の検出時に球検出信号を前記払出制御基板１１２に送信するように設定された積層状態検出スイッチ２９が配置されており、
パチンコ遊技中における前記球払出装置３０の正常な球払出し作動により払出されて前記検出器３３で検出された払出し球個数が、基準値以内の場合には、前記払出制御基板１１２から作動信号が送信されないまま前記モータ２４が駆動制御されず、前記タンクレール１４の傾斜が変更されないまま当該時点の球流れ勾配に保持される一方、基準値を超えている場合には、前記払出制御基板１１２から作動信号が送信されて前記モータ２４の駆動制御により前記タンクレール１４が上昇変位されて当該時点の球流れ勾配を急勾配に変更調整保持されるものにおいて、
前記タンクレール１４内でのパチンコ球送出状態に、前記積層状態検出スイッチ２９が球積層状態を検出しない場合には、前記球検出信号が前記払出制御基板１１２に発信されず、かつ該払出制御基板１１２から前記作動信号が送信されないまま前記モータ２４が駆動制御されず、前記タンクレール１４の傾斜が変更されないまま当該時点の球流れ勾配に保持される一方、前記積層状態検出スイッチ２９が球積層状態の検出した場合には、前記球検出信号が前記払出制御基板１１２に発信されて該払出制御基板１１２から前記作動信号が送信されて前記モータ２４の駆動制御により前記タンクレール１４が下降変位されて当該時点の球流れ勾配を緩状態に変更調整保持されることを特徴とするパチンコ機。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、球供給部から供給される遊技球を球払出装置に導く誘導樋を備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図７に示すように、島設備より供給されたパチンコ球を球タンク３０１に貯留しておき、賞球あるいは貸球を払出すときには、その貯留されたパチンコ球をタンクレール３０２上に流下させることで球払出装置３０３に導くように構成されたパチンコ機の裏機構板３００が知られている。
【０００３】
このような裏機構板３００では、タンクレール３０２は下方に向けて傾斜して設置されており、このタンクレール３０２上に供給された多数のパチンコ球は、自重によって転動しながら球払出装置３０３向けて移送される。また、タンクレール３０２の上方には球ならし振り子３０６が設置されており、タンクレール３０２上で複数段（例えば２〜３段）に積層したパチンコ球は、この球ならし振り子３０６によって上下１段にならされた整流状態で下方に向けて移送される。さらに、タンクレール３０２の下傾端付近には球潰し３０７と呼ばれる部品が設置されており、この球潰し３０７によって多数のパチンコ球は上下１段の整流状態に確実に矯正されてから、下方に位置する球払出装置３０３へ続く曲線状の通路３０８に向けて供給されるようになっている。
【０００４】
ところで、このような裏機構板３００では、例えば大当たり遊技時等に賞球の払出しが集中すると、タンクレール３０２上におけるパチンコ球の転動速度が遅いために、球払出装置３０３へのパチンコ球の供給が追いつかないという事態が起こる場合がある。
このような事態を避けるためには、タンクレール３０２の傾斜を予め大きく設定しておくことが考えられる。すなわち、タンクレール３０２の傾斜を下方に向けて急勾配に設定すれば、パチンコ球はタンクレール３０２の上を勢いよく流下するので、これによって球払出装置３０３へのパチンコ球の供給速度を速くすることができる。
【０００５】
しかしながら、タンクレール３０２の傾斜を所定以上に急勾配に設定すると、球圧が大きくなり、球ならし振り子３０６による矯正が十分になされないまま、２段以上の積層状態でパチンコ球が球潰し３０７に入り込む事態が生じ得る。そして、このような状態のまま球払出装置３０３による払出動作が休止されると、次に球払出装置３０３による払出動作が再開された場合に、タンクレール３０２の底面と球潰し３０７との間でパチンコ球の「球噛み（詰まり）」の状態が発生する。すなわち、タンクレール３０２上を移送されるパチンコ球の整流状態を乱すこととなってしまう。
したがって、タンクレール３０２の傾斜をただ急勾配に設定するだけでは、遊技中に刻々と変化する賞球の払出し状況等に応じて、球払出装置３０３へのパチンコ球の円滑な供給を維持することはできない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような問題点に鑑みて創案されたものであり、球供給部から供給される遊技球を球払出装置まで円滑に導くことができる遊技機を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、特許請求の範囲に記載した発明が構成される。請求項１に記載のパチンコ機は、パチンコ機の裏側に装備された裏機構板に、相当数量のパチンコ球の貯留部を構成する球タンクと、該球タンクの下部に多数個のパチンコ球を横向き方向に整流して下流部側へ供給するタンクレールと、該タンクレールに球送通路を介して連絡する下方部に遊技板側での入賞に対して所定数の賞球を払出して検出器でカウント検出し得る球払出装置が夫々設置されるとともに、遊技動作を電子的に制御するメイン制御基板と、このメイン制御基板から送信される賞球数信号を受信して球払出信号を発信して前記球払出装置を駆動制御し、球払出装置の検出器からの球検出信号を受信して前記球払出信号を発信停止する払出制御基板を含む遊技制御システムを備えたものにおいて、
前記タンクレールは、その下流端が回転軸に支持され、上流端部がスプリングバネで常に上向きに付勢された状態で横向きに装備されて、上端側を上下方向に変位して底板の球流れ勾配を緩急変更可能に装備されており、
前記タンクレールの上流部側に、前記払出制御基板から送信される作動信号に基づいて正逆転切換え駆動されるように設定されたモータと、このモータで回転されるピニオンと、タンクレールの上流部に連結されてピニオンと噛合連繋されるラックとを有する傾斜調整手段が整備されており、
前記タンクレールの球整列送出途上部位に、該タンクレール内での球整列送出状況を検出してパチンコ球が２段以上の積層状態の検出時に球検出信号を前記払出制御基板に送信するように設定された積層状態検出スイッチが配置されており、
パチンコ遊技中における前記球払出装置の正常な球払出し作動により払出されて前記検出器で検出された払出し球個数が、基準値以内の場合には、前記払出制御基板から作動信号が送信されないまま前記モータが駆動制御されず、前記タンクレールの傾斜が変更されないまま当該時点の球流れ勾配に保持される一方、基準値を超えている場合には、前記払出制御基板から作動信号が送信されて前記モータの駆動制御により前記タンクレールが上昇変位されて当該時点の球流れ勾配を急勾配に変更調整保持されるものにおいて、
前記タンクレール内でのパチンコ球送出状態に、前記積層状態検出スイッチが球積層状態を検出しない場合には、前記球検出信号が前記払出制御基板に発信されず、かつ該払出制御基板から前記作動信号が送信されないまま前記モータが駆動制御されず、前記タンクレールの傾斜が変更されないまま当該時点の球流れ勾配に保持される一方、前記積層状態検出スイッチが球積層状態の検出した場合には、前記球検出信号が前記払出制御基板に発信されて該払出制御基板から前記作動信号が送信されて前記モータの駆動制御により前記タンクレールが下降変位されて当該時点の球流れ勾配を緩状態に変更調整保持される特徴を備えている。
【０００８】
請求項１に記載のパチンコ機によれば、傾斜調整手段によってタンクレールの傾斜が調整される。これにより、パチンコ機の状態に応じて、タンクレール上におけるパチンコ球の転動速度（流下速度）が適宜調整されるので、球潰し付近におけるパチンコ球の「球噛み」等に見られる整流状態の乱れを抑えつつ、球払出装置への遊技球の供給不足を有効に防止することができる。
【０００９】
また、球払出装置による時間当たりの払出球数が多い場合には、タンクレールの傾斜を下向きに急勾配となるように調整することにより、パチンコ球の流下速度を速くすることができる。反対に、球払出装置による時間当たりの払出球数が少ない場合には、タンクレールの傾斜を緩い勾配（緩勾配）に調整することにより、パチンコ球の流下速度を遅くすることができる。つまり、球払出装置の払出球数に応じて、球払出装置へのパチンコ球の流下速度を適宜調整することができるので、球潰し付近におけるパチンコ球「球噛み」等に見られる整流状態の乱れを抑えつつ、球払出装置へのパチンコ球の供給不足を防止することができる。
【００１０】
また、傾斜調整手段は、払出球数検出手段により検出される時間当たりの払出球数が所定の基準値を超える場合には、タンクレールの傾斜を急勾配（急な勾配）となる方向に調整し、払出球数検出手段により検出される時間当たりの払出球数が所定の基準値を下回る場合には、タンクレールの傾斜を緩勾配（緩い勾配）となる方向に調整する。すると、球払出装置へのパチンコ球の供給が不足する場合に、タンクレールの傾斜が下向きに急勾配となって、パチンコ球の流下速度が速くなる。反対に、球払出装置へのパチンコ球の供給が過剰となっている場合に、タンクレールの傾斜が緩い勾配となって、パチンコ球の流下速度が遅くなる。これにより、球潰し付近での「球噛み」等に見られる整流状態の乱れや、球払出装置へのパチンコ球の供給不足がより有効に防止される。
【００１１】
また、タンクレール上のパチンコ球が２段以上の積層状態となっている場合に、球払出装置への遊技球の流下速度が遅くなり、これによって球潰し付近での「球噛み」等に見られる整流状態の乱れが有効に防止される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１〜図６にしたがって説明する。
パチンコ機を背面から表した図１において、パチンコ機１は、その木枠２の前側に前枠３が開閉可能に装着されている。前枠３の裏面には、その開口部の周縁部においてベース枠４が組み付けられている。ベース枠４の枠内には、図示しない遊技盤が着脱可能に装着され、遊技盤には、一般入賞口、特定入賞口、ゲート口等を有する役物装置、大入賞口、図柄表示装置等が配設されている。さらに、遊技盤の裏面側には、収納ボックス１１１に収納された状態でメイン制御装置（制御基板とも呼ばれている）１１０が配設されている。
【００１４】
遊技盤の裏面側には、前記メイン制御装置１１０を取り囲むようにして裏機構板１０が装着されている。前記裏機構板１０の背面側には、その上部から下部に向けて球供給部としての球タンク１３、誘導樋としてのタンクレール１４、球払出装置３０が順次に連通して配設されている。球払出装置３０の下方には、球払出装置３０によるパチンコ球Ｐ（遊技球）の払出動作を制御する払出制御基板１１２が配設されている。
この実施の形態において、球タンク１３に貯留されたパチンコ球Ｐは、タンクレール１４に形成された前後２列の球通路に案内された後、球払出装置３０にまで続く球通路１９の受入口１５に供給される。そして、球払出装置３０において、賞球あるいは貸球としてのパチンコ球Ｐの払出しが行なわれ、払出しされたパチンコ球Ｐは、遊技盤前面に配設された上皿や下皿へ続く通路に導かれる。
【００１５】
図２は、パチンコ機１の裏機構板１０を取り出した状態を表した図である。ただし、図２では、タンクレール１４上のパチンコ球Ｐの状態が見やすいように、タンクレール１４の側部を覆う側板１４ｂ（図４参照）を取り外した状態の裏機構板１０を表している。また、球払出装置３０へ続く球通路１９の内部が見やすいように、球通路１９を覆うカバー部材の一部を破断した状態の裏機構板１０を表している。
図２に示すように、島設備より供給されるパチンコ球Ｐは、球タンク１３に一旦貯留され、下傾状に設置されたタンクレール１４の底板１４ａを転がりながら、球払出装置３０へ続く球通路１９の受入口１５にまで運ばれる。タンクレール１４の上部には、縦長楕円状に形成された球ならし振り子１６が取付けられており、底板１４ａの上を上下２段以上の積層状態で運ばれてきたパチンコ球Ｐは、この球ならし振り子１６の重みにより上下１段の状態にならされてから受入口１５に運ばれる。なお、この球ならし振り子１６は、上部の支点を中心として揺動可能に取付けられているので、積層状態で運ばれるパチンコ球Ｐに無理な抵抗力がかからないようになっている。
【００１６】
また、タンクレール１４の側板の裏面側には、図２に示すように、２段以上に積層したパチンコ球Ｐの積層状態を検出する積層状態検出スイッチ２９が設置されている。この積層状態検出スイッチ２９は、磁気作用形の近接スイッチ等で構成されるものであり、球ならし振り子１６を通過したパチンコ球Ｐの積層状態を検出できる位置、例えば、上下２段に積層したパチンコ球Ｐのうち、２段目のパチンコ球Ｐが通過する側板の裏面側等に設置される。
例えば、球タンク１３からタンクレール１４へのパチンコ球Ｐの供給が過大であって、球ならし振り子１６によってもパチンコ球Ｐを上下１段の状態にならすことができなかった場合には、この２段以上に積層したパチンコ球Ｐの通過が積層状態検出スイッチ２９により検出される。積層状態検出スイッチ２９によりパチンコ球Ｐの通過が検出されると、球検出信号が払出制御基板１１２に向けて出力される。この積層状態検出スイッチ２９が、本発明における「積層状態検出手段」に対応している。
【００１７】
タンクレール１４の下傾端付近には、球潰し２０と呼ばれる板状の部品が設置されている。この球潰し２０は、パチンコ球Ｐが流下するにつれてその高さが狭まるように設置されている。球ならし振り子１６によって上下１段の状態にならされなかったパチンコ球Ｐは、この球潰し２０によって上下１段の状態に確実に矯正されてから、下方に位置する球払出装置３０へと続く球通路１９の内部に供給される。
【００１８】
図２に示すように、タンクレール１４から受入口１５に受け渡されたパチンコ球Ｐは、下方に位置する球払出装置３０にまで続く球通路１９の内壁面に沿って蛇行しながら流下する。
球払出装置３０は、歯車状の回転供給体３５（図６参照）がモータによって正逆回転可能に構成された装置であり、その回転供給体の左方向への回転によって賞球払出通路３１へのパチンコ球Ｐの払出しが行なわれ、右方向への回転によって貸球払出通路３２へのパチンコ球Ｐの払出しが行なわれる。つまり、一つの回転供給体３５により、賞球あるいは貸球としてのパチンコ球Ｐの払出しが区別されながら行なわれる構成となっている。賞球あるいは貸球として払出しされたパチンコ球Ｐは、後に続く１本の球通路内で合流してから、遊技盤前面に配設された上皿や下皿へ向けて排出されるようになっている。本実施の形態では、賞球として払出しされるパチンコ球Ｐの数が賞球検出器３３によってカウントされ、貸球として払出しされるパチンコ球Ｐの数が貸球検出器３４によってカウントされる。賞球検出器３３及び貸球検出器３４は、通過するパチンコ球Ｐを検出することのできる近接スイッチやフォトセンサ等により構成され、賞球あるいは貸球としてのパチンコ球Ｐの通過が検出されると、払出制御基板１１２に向けて球検出信号が出力される。この賞球検出器３３及び貸球検出器３４が、本発明における「払出球数検出手段」に対応している。
【００１９】
図２で示したように、タンクレール１４の底板１４ａの終端部（下端部）は、裏機構板１０に立設された回転軸１７に対して回動可能に装着されている。そして、底板１４ａの始端部（上端部）がモータ２４の回転によって上下方向に作動されると、この回転軸１７を中心としてタンクレール１４（底板１４ａ）の傾斜が上下に調整されるようになっている。つまり、これらのモータ２４、ラック２５、及び、ピニオン２６によって、タンクレール１４（底板１４ａ）の傾斜を調整するための傾斜調整手段２７が構成されている。
【００２０】
図３は、傾斜調整手段２７付近を表した拡大図である。ここで、図３（ａ）は、タンクレール１４に多数のパチンコ球Ｐが載置され、傾斜調整手段２７によってタンクレール１４の傾斜が最も「緩勾配」に調整された状態を示す拡大図である。また、図３（ｂ）は、タンクレール１４に少数のパチンコ球Ｐが載置され、傾斜調整手段２７によってタンクレール１４の傾斜が最も「急勾配」に調整された状態を示す拡大図である。
図３（ａ）に示すように、タンクレール１４に多数のパチンコ球Ｐが載置されている場合には、その多数のパチンコ球Ｐの重量が負担となり、モータ２４の駆動力だけでは、タンクレール１４の上端部を上下に作動させることができないことも考えられる。しかし、本実施の形態では、タンクレール１４に載置されたパチンコ球Ｐの重量が、タンクレール１４の底板１４ａを支持するスプリングバネ２３の上方への弾発力により軽減されている。これにより、モータ２４としてそれほど大きな出力のステッピングモータを用いなくとも、タンクレール１４の上端部を上下方向にスムーズに作動させることができるようになっている。
しがって、本願発明は、以下に記載する遊技機として構成することもできる。
「球供給部と、遊技球を賞球あるいは貸球として払出す球払出装置と、前記球供給部から供給される遊技球を前記球払出装置に導く下傾状の誘導樋と、遊技機の状態を検出する遊技機状態検出手段と、前記遊技機状態検出手段により検出される遊技機状態に基いて前記誘導樋の傾斜を調整する傾斜調整手段と、備え、
前記傾斜調整手段は、駆動手段を備えており、
前記誘導樋は、該誘導樋を下方から弾性的に支持する支持手段を備えており、前記駆動手段の駆動力、及び、前記支持手段の上方への弾発力によって、前記誘導樋の上端部が上方に作動される構成にしてある遊技機。」
ここで、「駆動手段」とは、タンクレール１４（誘導樋）を動かしてその傾斜を上下に調整するための駆動源となりうる手段のことであり、本実施の形態では、モータ２４に対応している。「支持手段」とは、タンクレール１４（誘導樋）を弾性的に支持してその荷重を受けることのできる手段のことであり、本実施の形態ではスプリングバネ２３に対応している。そして、弾性体（スプリングバネ２３）による上方への弾発力、及び、駆動源（モータ２４）の上方への駆動力によって、タンクレール１４の上端部が上方に作動される。これにより、前述したように、駆動源（モータ２４）にかかるパチンコ球Ｐの重量負荷が軽減される。
【００２１】
図４は、図３（ａ）におけるタンクレール１４を矢印Ａの方向から見た断面図である。図４に示すように、タンクレール１４の底板１４ａは、２本の支持シャフト２１によって下面側から略水平に支持されている。２本の支持シャフト２１は、裏機構板１０から立設された台座板２２に略垂直に貫設されており、その軸回りに同軸状に装着されたスプリングバネ２３の弾発力を受けて上下方向に進退可能な状態で保持されている。
【００２２】
図５は、図３（ａ）におけるタンクレール１４を矢印Ｂの方向から見た断面図である。
図５に示すように、底板１４ａの下面側からは、下方に向けて略鉛直にラック２５が設けられている。裏機構板１０には、ビス等によってモータ２４が設置されている。ラック２５は、このモータ２４によって回転するピニオン２６との噛み合いにより上下方向に作動され、これによって底板１４ａが上下方向に作動されるようになっている。なお、モータ２４には、正逆回転が可能でかつその回転量を任意に制御することが可能なステッピングモータが用いられる。
【００２３】
次に、傾斜調整手段２７によるタンクレール１４（底板１４ａ）の傾斜制御を実現するために接続構成したシステム全体の一例を、図６のブロック図を参照しながら説明する。
図６に示すように、メイン制御基板１１０は、例えばパチンコ機１の遊技盤前面に配設された一般入賞口や大入賞口にパチンコ球が入賞したり、遊技者が料金と引き換えに貸球を得る為に貸球ボタンを押圧等すると、それらの入賞や貸球に対応した賞球数もしくは貸球数についての命令信号を払出制御基板１１２に向けて出力する。
ここで、メイン制御基板１１０及び払出制御基板１１２は、ＣＰＵ（プロセッサ）を中心に構成される基板であり、遊技制御プログラムや所要のデータ等を記憶するためのＲＯＭや、各種乱数や信号等の一時的データを記憶するためのＲＡＭ等を備えている。そして、ＲＯＭに記憶された遊技制御プログラムがＣＰＵによって読み出しされて適宜実行されることにより、大当たり遊技や賞球の払出し等のパチンコ遊技が実現される。なお、このような制御基板は、周知の構成と同様であるので、具体的な構成については図示および説明を省略する。
【００２４】
図６に示すように、払出制御基板１１２は、メイン制御基板１１０からの賞球数や払出数についての命令信号を受けて、この賞球数もしくは払出数に対応した球払出信号を球払出装置３０に向けて出力する。球払出装置３０は、払出制御基板１１２からの球払出信号を受けて、その内部に格納された回転供給体３５を左右いずれかの方向にモータによって回転させる。回転供給体３５の外周には、球通路１９を流下するパチンコ球Ｐを１個ずつ収納することのできる球受部３６が等間隔で複数形成されており、この回転供給体３５の回転量（回転角度）が大小に調整されることによって、賞球あるいは貸球として払出しされるパチンコ球Ｐの数が制御されるようになっている。
【００２５】
前述したように、賞球払出通路３１もしくは貸球払出通路３２に払出しされたパチンコ球Ｐは、賞球検出器３３もしくは貸球検出器３４によってそれぞれ検出される。賞球検出器３３もしくは貸球検出器３４によってパチンコ球Ｐが検出されると、球検出信号が払出制御基板１１２に向けてそれぞれ出力される。
また、タンクレール１４上で２段以上の積層状態となったパチンコ球Ｐは、積層状態検出スイッチ２９によって検出される。積層状態検出スイッチ２９によってパチンコ球Ｐが検出されると、球検出信号が払出制御基板１１２に向けて出力される。
そして、払出制御基板１１２は、モータ２４を正逆回転させるための作動信号を出力することにより、タンクレール１４の傾斜を以下の（１）及び（２）に示す方法に従って上下に調整（制御）する。
【００２６】
（１）払出制御基板１１２は、賞球検出器３３もしくは貸球検出器３４から出力される検出信号をカウントすることにより、時間当たりのパチンコ球Ｐの払出球数Ｓを算出する。時間当たりのパチンコ球Ｐの払出球数Ｓは、例えば以下の（I）式により算出される。
Ｓ＝（賞球払出数＋貸球払出数）／単位時間    [個／時間]  …（I）
ここで、「賞球払出数」とは、賞球検出器３３により出力された検出信号のカウント数を指している。「貸球払出数」とは、貸球検出器３４により出力された検出信号のカウント数のことを指している。「単位時間」としては、例えば、１０秒、３０秒、１分等の単位時間が適宜選択されるが、刻々と変化するパチンコ球Ｐの払出し状況に応じてより迅速にタンクレール１４の傾斜を調整するのであれば、なるべく短い時間（例えば１０秒等）が選択されるのが好ましい。
【００２７】
時間当たりの払出球数Ｓに基いて、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの供給状況が把握される。
すなわち、時間当たりの払出球数Ｓが、ある一定の基準値Ｎ[個／時間]を超えている場合には、パチンコ球Ｐの払出し球数が過大であり、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの供給が追いついていない状況となっていると考えられる。
反対に、時間当たりの払出球数Ｓが、ある一定の基準値Ｎ[個／時間]以内である場合には、パチンコ球Ｐの払出し球数は過大でなく、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの供給は十分であると考えられる。
このようなことから、タンクレール１４（底板１４ａ）の傾斜は、以下の表１に示す条件に従って調整される。
【００２８】
【表１】
0004314604.tif 000002
【００２９】
つまり、時間当たりの払出球数Ｓが一定の基準値Ｎを超えている場合には、払出制御基板１１２からモータ２４を作動させるための信号が出力され（ＯＮ）、これによってタンクレール１４（底板１４ａ）の上端部（始端部）は上昇する。すると、タンクレール１４の傾斜は下向きに急勾配となるので、パチンコ球Ｐは勢いよく流下し、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの供給不足が解消される。
反対に、時間当たりの払出球数Ｓが一定の基準値Ｎ以内である場合には、払出制御基板１１２からはモータ２４の作動信号が出力されず（ＯＦＦ）、タンクレール１４の傾斜は変化しない。
なお、このような基準値Ｎ[個／時間]は、パチンコ機１の実際の稼働状況を見ながら判断することにより、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの円滑な供給が達成されるような最適な値に設定することができる。
【００３０】
（２）また、払出制御基板１１２は、積層状態検出スイッチ２９から出力される検出信号に基いて、タンクレール１４上のパチンコ球Ｐの積層状態を把握する。
すなわち、積層状態検出スイッチ２９からの検出信号を受信している場合には、球ならし振り子１６を通過したタンクレール１４上のパチンコ球Ｐは上下２段以上の積層状態であると判断される。反対に、積層状態検出スイッチ２９からの検出信号を受信していない場合には、球ならし振り子１６を通過したタンクレール１４上のパチンコ球Ｐは上下１段（もしくは０段）の状態であると判断される。
このようなことから、タンクレール１４（底板１４ａ）の傾斜は、以下の表２に示す条件に従って調整される。
【００３１】
【表２】
0004314604.tif 000003
【００３２】
つまり、積層状態検出スイッチ２９からの検出信号を受信している場合には、払出制御基板１１２からモータ２４を作動させるための信号が出力され（ＯＮ）、これによってタンクレール１４（底板１４ａ）の上端部（始端部）は下方に作動される。すると、タンクレール１４の傾斜は下向きの急勾配から緩い勾配へと変化するので（水平に近づくので）、パチンコ球Ｐの流下速度は遅くなり、球潰し１５付近におけるパチンコ球Ｐの「球噛み」の発生等が防止される。
反対に、積層状態検出スイッチ２９からの検出信号を受信していない場合には、払出制御基板１１２からモータ２４を作動させるための信号が出力されず（ＯＦＦ）、タンクレール１４の傾斜は変化しない。
【００３３】
以上の（１）及び（２）に示す方法以外にも、例えば、以下の（３）及び（４）に示す方法に従って、タンクレール１４の傾斜が上下に調整されることにより、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの円滑な供給が達成される。
【００３４】
（３）回転供給体３５の単位時間当たりの回転数（回転量）に応じて、タンクレール１４の傾斜を上下に調整する。
すなわち、球払出装置３０における回転供給体３５の回転数が多ければ、賞球または貸球として払出しされるパチンコ球Ｐの数が多くなる。反対に、球払出装置３０における回転供給体３５の回転数が少なければ、賞球または貸球として払出しされるパチンコ球Ｐの数も少なくなる。したがって、回転供給体３５の回転数もしくは回転量をエンコーダ等によって検出し、この検出信号に基いてタンクレール１４の傾斜を上下に調整すれば、パチンコ球Ｐの払出球数の大小に応じてタンクレール１４の傾斜が調整されることとなるので、上記（１）の方法と同様に、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの円滑な供給を達成することができる。
【００３５】
例えば、回転供給体３５の単位時間当たりの回転数が一定の基準値Ｍ[回転／時間]を超えている場合には、モータ２４に作動信号を出力し、タンクレール１４の上端部（始端部）を上昇させる。これにより、タンクレール１４の傾斜は下向きに急勾配となり、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの供給不足が解消される。
反対に、回転供給体３５の単位時間当たりの回転数が一定の基準値Ｍ[回転／時間]以内である場合には、モータ２４に作動信号を出力せず、タンクレール１４の傾斜を変化させない。
【００３６】
（４）パチンコ機１が大当たり遊技中であるときに、タンクレール１４の傾斜を下向きに急勾配となる方向に調整する。
すなわち、パチンコ機１が大当たり遊技中であるときは、球払出装置３０による賞球の払出しが連続して行なわれるのが通常であり、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの供給が追いつかない事態が生じ易い。この「大当たり遊技中」に、タンクレール１４の傾斜を下向きに急勾配となる方向に調整すれば、パチンコ球Ｐの流下速度を速めることができるので、球払出装置３０へのパチンコ球Ｐの供給不足が解消される。
ここで「大当たり遊技中」とは、例えばパチンコ機１が第１種パチンコ機である場合において、遊技盤前面に配設された図柄表示装置に「７、７、７」等のゾロ目の態様で特別図柄が停止表示され、これによって大入賞口が一定期間複数ラウンドに亘って開放されることにより、賞球としてのパチンコ球Ｐが多数払出される処理のことを指している。また、パチンコ球を使用したスロット機において、いわゆるビッグボーナスと呼ばれる遊技状態となって賞球としてのパチンコ球が多数払出される処理も該当する。
なお、パチンコ機１が大当たり遊技中であるか否かは、例えば、メイン制御基板１１０のＲＡＭに記憶されたフラグの値がＣＰＵによって参照されることにより判別される。つまり、この場合には、メイン制御基板１１０に配設されたＣＰＵが本発明における「大当たり遊技状態検出手段」に対応する。
【００３７】
〔他の実施の形態〕
なお、上述したパチンコ機１（遊技機）において、他の部分の構造，形状，大きさ，材質，配置および動作条件等については、上記実施の形態に限定されるものでない。
【００３８】
上記実施の形態では、タンクレール１４の傾斜が、急勾配となる方向（下方向）、もしくは、緩勾配となる方向（上方向）の２段階に調整される例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、上記（１）に示す方法の応用例として、単位時間当たりのパチンコ球Ｐの払出球数Ｓに応じて、以下の表３に示す条件に従ってタンクレール１４（底板１４ａ）の傾斜を段階的に調整することができる。
【００３９】
【表３】
0004314604.tif 000004
【００４０】
上記表３において、Ｎ１、Ｎ２、Ｎ３[個／時間]は、単位時間当たりの払出球数Ｓ[個／時間]に応じてタンクレール１４の傾斜を段階的に調整するための基準値となるものであり、Ｎ１＜Ｎ２＜Ｎ３の関係を満たしている。
払出球数Ｓが、表３の▲１▼の関係、すなわち、０≦Ｓ＜Ｎ１の関係を満たしていると判別された場合には、タンクレール１４の上端部（始端部）がモータ２４によって上下いずれかの方向に作動されることにより、タンクレール１４の傾斜角が５°に調整される。なお、この場合の「傾斜角」とは、水平面とタンクレール１４の底板１４ａとがなす角度のことを指している。
払出球数Ｓが、表３の▲２▼の関係、すなわち、Ｎ１≦Ｓ＜Ｎ２の関係を満たしていると判別された場合には、タンクレール１４の上端部がモータ２４によって上下いずれかの方向に作動されることにより、タンクレール１４の傾斜角が８°に調整される。
払出球数Ｓが、表３の▲３▼の関係、すなわち、Ｎ２≦Ｓの関係を満たしていると判別された場合には、タンクレール１４の上端部がモータ２４によって上下いずれかの方向に作動されることにより、タンクレール１４の傾斜角が１０°に調整される。
【００４１】
このようにして、タンクレール１４の傾斜が３段階に調整されれば、球払出装置３０へ向けてより円滑にパチンコ球Ｐが供給される。
さらに発展させて、タンクレール１４の傾斜を４段階以上に調整したり、あるいは、タンクレール１４の傾斜を連続的に変化させて調整することもできる。この場合には、払出球数Ｓの変化等に応じてより適切にタンクレール１４の傾斜を調整することができる。
【００４２】
また、実施の形態では、パチンコ機１に本発明を適用した。この形態に代えて、パチンコ機以外の他の遊技機（例えばスロットマシン，アレンジボール機，雀球遊技機等）であっても、遊技球を払出す球払出装置やタンクレールを備えた遊技機であれば、本発明を適用し得る。
【００４３】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、タンクレールの傾斜をパチンコ機の種々の状態に応じて調整することにより、球供給部から供給されるパチンコ球を球払出装置にまで円滑に導くことができる。これにより、タンクレールにおけるパチンコ球の整流状態の乱れを抑えつつ、球払出装置へのパチンコ球の供給不足を有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ機の背面図である。
【図２】パチンコ機の裏機構板を取り出した状態を表した図である。
【図３】傾斜調整手段の拡大図である。
【図４】タンクレールを矢印Ａの方向から見た断面図である。
【図５】タンクレールを矢印Ｂの方向から見た断面図である。
【図６】タンクレールの傾斜制御を実現するために接続構成したシステム全体の一例を示すブロック図である。
【図７】従来のパチンコ機の裏機構板を表した図である。
【符号の説明】
１ パチンコ機（遊技機）
１０ 裏機構板
１３ 球タンク（球供給部）
１４ タンクレール（誘導樋）
１４ａ  底板
１６ 球ならし振り子
１７ 回転軸
１９ 球通路
２０ 球潰し
２１  支持シャフト
２３  スプリングバネ
２４ モータ
２７ 傾斜調整手段
２９ 積層状態検出スイッチ（積層状態検出手段）
３０ 球払出装置
３３ 賞球検出器（払出球数検出手段）
３４ 貸球検出器（払出球数検出手段）
３５ 回転供給体
１１０  メイン制御基板
１１２  払出制御基板
Ｐ パチンコ球
【図１】
0004314604.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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