(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部包囲シート（２；１０２）と外部包囲シート（３；１０３）の間に包囲された吸収体（１；１０１，１１４）を含む、衛生ナプキン又は軽失禁のための女性用失禁ガードの形の吸収物品であって、前記吸収物品が前部分（４；１０４）、後部分（６；１０６）及び中間部分（５；１０５）を有し、前記吸収物品が剛化要素（１０；１１０）を含み、該剛化要素（１０；１１０）が吸収物品の後部分（６；１０６）から前記物品の中間部分（５；１０５）を通って前記物品の前部分（４；１０４）に延び、前記剛化要素（１０；１１０）が包囲シート（２，３；１０２，２０３）の間で包囲され、前記剛化要素（１０；１１０）が前部分（４，１１１）、後部分（６，１１３）及び中間部分（５，１１２）を含み、剛化要素（１０；１１０）の前及び後部分（４，６；１１１，１１３）がその中間部分（５；１１２）より広く、吸収物品の残りの少なくとも幾らかの部分が少なくとも剛化要素（１０；１１０）の前部分（４；１１１）において始まり前記要素（１０；１１０）の後部分（６；１１３）において終わる領域内で前記要素（１０；１１０）の外側で横方向に剛化要素（１０；１１０）の両側上で延び、剛化要素（１０；１１０）の各側縁の外側で横方向に位置された吸収物品の残りの部分の縁と剛化要素（１０；１１０）の側縁の間の距離が前記領域内で変化する吸収物品において、
前記剛化要素（１０；１１０）が前及び中間部分（４，５；１１１，１１２）の間の移行部において４ｃｍ未満の幅を有すること、及び前記剛化要素（１０；１１０）の各側縁の外側で横方向に延びる吸収物品の残りのそれらの部分の引張抵抗がその縦方向の曲げに対する前記剛化要素（１０；１１０）の抵抗より大きく、且つ前記吸収物品の前記剛化要素（１０；１１０）の前部分（４；１１１）において始まり前記要素（１０；１１０）の後部分（６；１１３）において終わる領域内で前記要素（１０；１１０）の外側で前記剛化要素（１０；１１０）の両側上で横方向に延びる前記部分が前記剛化要素（１０；１１０）の前記側縁に沿って側部フラップ（７，８；１０７，１０８）を形成しそれによって前記側部フラップ（７，８；１０７，１０８）の内方への圧縮が前記剛化要素（１０；１１０）を縦方向に弯曲させ、装着者の体の形状に適応した上方に凹状の形状を得ることを特徴とする吸収物品。
【請求項２】
前記側部フラップ（７，８；１０７，１０８）の各縁と前記剛化要素（１０；１１０）の隣接側縁の間の距離が剛化要素の最も狭い区域において少なくとも２ｃｍであることを特徴とする請求項１記載の物品。
【請求項３】
吸収体（１）が剛化要素（１０）と同じ範囲を有すること、及び前記側部フラップ（７，８）が相互に接合された包囲シート（２，３）だけから構成されることを特徴とする請求項２記載の物品。
【請求項４】
剛化要素（１０；１１０）が吸収材料から構成されることを特徴とする請求項１，２又は３記載の物品。
【請求項５】
剛化要素（１０；１１０）が非吸収材料から構成され、外部包囲シート（３；１０３）の最も近くに置かれ、それが物品が装着されるときの外側に、即ち装着者の体から外側に面することを特徴とする請求項３記載の物品。
【請求項６】
剛化要素（１０；１１０）が液体不透過性材料から構成されることを特徴とする請求の範囲５記載の物品。
【請求項７】
吸収体（１０１，１１４）が剛化要素（１１０）の周囲のまわりに前記要素を越えて延びる吸収性高可撓性材料のシート（１０１）を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の物品。
【請求項８】
剛化要素（１１０）がその中間部分（１１２）において及びその後部分（１１３）の部分において外部包囲シート（１０３）から内部包囲シート（１０２）まで延びる上方に弯曲された縦縁を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか記載の物品。
【請求項９】
剛化要素（１１０）が前記要素の前部分（１１１）と中間部分（１１２）の間の移行領域においてより薄い区域（１０９）を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか記載の物品。
【請求項１０】
吸収体が剛化要素（１１０）の前部分（１１１）と中間部分（１１２）の間の移行領域の位置から前記物品の後部分（１０６）中にわずかに延びる中央直立部分（１１４）を含むことを特徴とする請求項１〜９のいずれか記載の物品。
【請求項１１】
前記側部フラップ（７，８）が前記剛化要素の中央部分においてまっすぐであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか記載の物品。
【請求項１２】
剛化要素（１１０）の中間部分における前記側部フラップ（１０７，１０８）の縁が剛化要素（１１０）の各側縁に向かう方向で弯曲されること、及び剛化要素（１１０）の外側で横方向に横たわるそれらの物品部分（１０７，１０８）の縁が剛化要素（１１０）の最も狭い区域において剛化要素の各側縁から最も遠くに位置されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか記載の物品。
【発明の詳細な説明】
本発明は前部分、後部分及び中間部分を有する、内部及び外部包囲シートの間に包囲される吸収体を含む、衛生ナプキンの形の又は軽失禁のための女性用失禁ガードの形の吸収物品に関する。
衛生ナプキンなどの製品は装着者の体の形状に適応される３次元形状を使用中有している。しかしながら、かかる物品は通常平坦な状態で製造及び包装される。ナプキンがそれらの各小包装から取り出されるときに３次元形状をナプキンに与える弾性手段を衛生ナプキンなどの物品に与えることが知られている。弾性手段の適用は製造工程を複雑にし、ナプキンをその小包装内で永続的に変形させ、装着者の皮膚に摩擦を生じ易い。従って、ナプキンに３次元形状を付与するための弾性手段以外の手段を含む衛生ナプキンに対する要求がある。
衛生ナプキンなどの物品の吸収体は装着者が動くとき制御されない態様で極めて変形されやすい。吸収体は装着者の太ももによって圧縮されるので、吸収体はひだを付けられるか又は破壊され易く、かつ／又はひだ又は折り目は内部包囲シートにおいて形成され易い。かかる弱化（weakenings）及びひだは漏出の危険をかなり増大する。
吸収体の変形及び圧縮に関連する別の問題は衛生ナプキンが装着時にでこぼこ感及び不快感を認識し、前記変形によって形成された鋭い折り目又は衛生ナプキンの縁が装着者の皮膚を摩擦し易いことである。
ＵＳ  ４８６５５９７では、補強部材を有する吸収製品が開示されている。補強部材は弾性的に圧縮され、使用中製品の横方向の圧縮後、吸収製品をその元の形に戻す。
ＵＳ  ５５９１１５０及びＵＳ  ５１９７９５９は物品の体接触表面上で縦方向に延びるふくらみ又はうねを形成するために横方向に圧縮することによって横方向の圧縮力に反応する構成要素を有する吸収物品を開示する。
ＵＳ−Ａ  ４７９０８３８は弾性手段の助けなしで使用中３２次元形状をもたらす上記種類の衛生ナプキンを教示する。この従来文献によれば、吸収体の縁の外側で横たわる包囲シートのそれらの部分はナプキンの効果的な横方向の締め付けを与え、それと同時に吸収体の中央部分における二つの両凹形の圧縮線と組み合わされた前記部分は使用中横方向に前記吸収対を変形し、中央たらい形状部分を形成する。液体が放出される領域において吸収体と装着者の皮膚の間で間隙が形成されるこの種のナプキンについての深刻な危険がある。かかる間隙は取得表面から素早く液体を運び去るナプキン能力を損ない、それはナプキンに湿った不快な感触を与える。更に、放出された液体の制御が困難になる。なぜならば吸収体によって直接吸収される代わりに液体がその最下点（この点は装着者の姿勢に依存する）に向かう方向にナプキンの上部表面上を流れる深刻な危険がある。装着者の動きから生じる変形による吸収体のひだ形成及び弱化の危険はかかるナプキンの場合、相対的に顕著である。
本発明の目的は前記問題を除去することである。
この目的は本発明によれば、請求の範囲１に従って達成される。
第１例では、剛化要素の外側で横方向に前記剛化要素の側縁に隣接して横たわるナプキンの残りのそれらの部分の縁の間の距離が剛化要素の最も狭い区域において少なくとも２ｃｍであり、吸収体が剛化要素と同じ範囲を有し、剛化要素の各側縁の外側で横方向に横たわるナプキンのそれらの部分が相互に接合された包囲シートだけから構成される。第１変形例では、剛化要素が吸収材料から構成される。第２変形例では、剛化要素が非吸収材料から構成され、外部包囲シートの最も近くに置かれ、それが使用中外側に面する、即ち装着者の体から離れて面する。剛化材料は液体不透過性材料から構成されることが好ましい。剛化要素の外側で横方向に横たわる物品のそれらの部分の縁は剛化要素の中間部分においてまっすぐであることが好ましい。
第２例では、吸収体（１０１，１０４）が剛化要素の周囲のまわりに前記要素を越えて延びる高可撓性吸収性材料のシートを含み、剛化要素がその中間部分において及びその後部分に部分において外部包囲シートから内部包囲シートまで延びる上方に弯曲された縦縁を有する。また、剛化要素は前記要素の前部分と中間部分の間の移行領域においてより薄い区域を有し、吸収体は剛化要素の前部分と中間部分の間の移行領域の位置からナプキンの後部分中に幾分延びる中央直立部分を含む。剛化要素の外側で横方向に横たわるナプキンのそれらの部分の縁がそれらの各側縁に向かう方向で前記要素の中間部分において弯曲され、剛化要素の外側で横方向に横たわるナプキンのそれらの部分の縁が剛化要素の最も狭い区域において剛化要素の各側縁から最も遠くに位置される。
本発明は添付図面を参照して記載されるだろう。
図１は上からの本発明の衛生ナプキンの第１例を示す。
図２は図１の線II−IIでとった横断面図である。
図３は上からの図１及び２に示されたナプキンの透視図であり、内側に押された包囲シートの部分を示す。
図４は上からの本発明の衛生ナプキンの第２例の概略図である。
図５及び６は図４の各線Ｖ−Ｖ及びVI−VIでとった断面図である。
図７は内側に押されたナプキンの側縁を伴った図４に示されたナプキンの側面図である。
図１−３に示された衛生ナプキンは二つの包囲シート２，３の間に包囲された吸収体１を含む。上から見ると、吸収体１は鍵穴形状を有し、前部分４、中間部分５及び後部分６を含む。中間部分５は前及び後部分４及び６のそれぞれより狭く、前部分４への移行領域においてその最も狭い部分を有する。示されたナプキンの前及び後部分の最も幅広い部分は相互に同じ幅を有する。包囲シート２，３は丸められた縁及び吸収体の最大幅よりわずかに大きい幅を有する本質的に矩形のものである。吸収体１の側縁の外側に横たわる包囲シートのそれらの部分は一緒に接合される（例えば接着される）。包囲シートは吸収体をオーバーラップするそれらのシート部分において吸収体に固定される。このデザインの結果として、その前及び後部分の最も広い場所間の吸収体１の両側上で延びる包囲シートフラップ７，８が形成される。
吸収体１は吸収材料のシート又は層９、例えば超吸収材粒子を添加混合した又はしないセルロース毛羽又は吸収物品に通常使用される種類の他の吸収材料を含み、さらに剛化要素１０も含む。吸収シート９は幾つかの層から構成されてもよい。剛化要素は吸収又は非吸収材料から構成されてもよい。示された例では剛化要素１０は吸収体１と同じ範囲を有し、ポリエチレンプラスチックのシートから構成され、それはＤＩＮ  ５３４５７によれば少なくとも４００ＭＰａの材料剛性を有する。
示された衛生ナプキンはパンティ又はズロースの内側にナプキンを固定できる典型的な接着剤被覆１１をその下表面上に担持する。接着剤被覆１１は使用前剥離箔又は幾つかの同様の手段によって保護され、ナプキンの中間部分５においてだけ広がる。
包装シート２は使用中装着者の体の近くに横たわり、それゆえ液体透過性でなければならず、放出された液体を吸収体１中に吸引可能である。この包囲シートは柔らかい表面を有する。包囲シート２のための好適な材料は吸収物品上の表面材料として典型的に使用されるタイプの柔らかい、皮膚に優しい、高可撓性材料である。かかる材料の例はせん孔されたプラスチックフィルム、織布材料、不織布材料（不織材料）、編成、かぎ針、編組、成形又は対応する方法によって生成される布又はプラスチックネットである。外部包囲シート３も柔らかい表面を有することが好ましく、包囲シート２と同じ材料からなることが都合が良い。包囲シートによって形成されたフラップ７，８は高度な可撓性を有しながら相対的に高い引張抵抗を有するようにさせられる。それゆえ包囲シートの少なくとも一つが相対的に硬い材料から作られるべきである。包囲シート３は材料の好適な選択によって及び／又は少なくとも前記部分を疎水性にすることによって少なくとも吸収体から突出するそれらの部分において液体不透過性である。
吸収体の中間部分５の最も狭い部分は１〜４ｃｍの範囲の幅、好ましくは約３ｃｍの幅を有するようにさせられる。衛生ナプキン使用者に対してとられた測定は各太ももに沿って骨盤床の内側から走る二つの筋肉群の間の股間において空間限定臨界領域があることを示した。股間におけるこれらの筋肉群の間の距離が相互に異なる体形及び相互に異なる“直感（plumpness）”度を有する人同士では小さな程度しか変わらないことを驚くべきことに見出した。たとえ装着者の太ももの間の距離がもちろん脂肪に影響されるとしても、装着者の股における筋肉群間の距離は装着者がやせているか、正常体重であるか、又は太りすぎであるかにかかわらず本質的に同じであるだろう。これらの筋肉群間の距離は３〜３．５ｃｍの間で変化することを見出した。
太ももの内側に対する摩擦又は圧力の形の装着者によって経験される不快感は前記臨界領域におけるナプキンの幅が前記筋肉群の間の距離を顕著に越えるかどうかに依存することを試験が示した。この点に関して臨界領域の幅が使用中４ｃｍを越えるとき、使用者の大多数が衛生ナプキンを不快に感じることを見出した。この臨界領域はナプキンの縦方向において０．５ｃｍ〜１．５ｃｍ延びる。
衛生ナプキンは接着剤被覆１１の助けでパンティ又はズロースに最初にそれを固定することによって適用又は着用される。次いで、パンティはナプキンが装着者の体と接触するまで引き上げられる。フラップ７，８はナプキンの適用中及び後に、装着者の股によって上方に及び内方に、即ち互いに向かって圧縮されるだろう。このフラップ７，８の内方への圧縮は図３に概略的に示されている。図３からわかるように、このフラップ７，８の内方への圧縮は吸収体を縦方向に弯曲させて装着者の体の形状に適応される図示された上方に凹状の形状を得る。吸収体に出される力はフラップの外縁が延びている方向と同じ方向に作用する。従って、フラップの内方への圧縮の初期段階では吸収体はナプキンの前及び後部分の最も広い場所で互いに向かって作用する緊張力を両側上で受け、その力はこのフラップの内方への圧縮の最終段階において内方に斜めに向けられる。前述したように、吸収体はこれらの力が吸収体にひだを形成するか又は圧縮するのを防止するために相対的に硬くなければならい。
しかしながら、吸収体は縦方向の曲げ抵抗がフラップ材料の引張抵抗又は機械的強度よりより大きくなるほど硬くしないことが必要である。吸収体の硬さは剛化要素中の材料によって決定される。
吸収体の曲率はフラップの縁がナプキンを装着するとき内方に圧縮される範囲に従うことが理解されるだろう。ナプキンは吸収体の前及び後部分の幅を変えることによって、装着者の体に適応された３次元形状を得るように所望の曲率半径を得るべく構成されることができる。
剛化要素及び吸収体の幅はナプキンを装着するときそれらの縁が装着者の太もも又は脚に接触しないことを確実にすることが好ましいので、これらの縁が装着者の皮膚に対して摩擦する危険は極めて小さい。これは記載された衛生ナプキンを極めて快適に装着させる。
図示された例の剛化要素１０は液体不透過性材料から構成される。もし剛化要素が代わりに吸収材料、例えばＷＯ  ９４／１０９５３及びＷＯ  ９４／１０９５６に記載されたタイプの高い密度及び剛性の乾燥離解された繊維シート又は硬質吸収フォームから作られるなら、ナプキンの外方への液体不透過性は他の方法で、例えば液体不透過性材料（例えばプラスチック材料又は蒸気透過性不織布材料）から外方に面する包囲シート３を形成することによって確実にされなければならない。あるいは、液体不透過性シート又は層は包囲シート３の最も近くに置かれなければならない。
好ましい例では、剛化要素１０は吸収シート９と同じ形状及びサイズを有する。これは絶対的に必要ではない。なぜならばシート１０が吸収体の前部分の最も幅広い部分から前記吸収体の後部分の最も幅広い部分まで縦方向に延びることで十分だからである。
図４−７は本発明の衛生ナプキンの第２例を示す。これらの図に示された衛生ナプキンは液体透過性内部包囲シート１０２と液体不透過性外部包囲シート１０３の間に包囲された吸収シート１０１を含む。包囲シート及び吸収シートは図１−３を参照して記載された例における対応する構成要素と同じ材料から構成されてもよいが、吸収シート１０１は高度に可撓性であり、それゆえ厚すぎないようにする制限を有する。上から見たとき、シート１０１は前部分１０４、中間部分１０５及び後部分１０６を含む鍵穴状形状を有する。剛化要素１１０は外部包囲シート１０３と吸収シート１０１の間に配置される。剛化要素１１０も前部分１１１、後部分１１３及び中間部分１１２を含む鍵穴状形状を有する。図４から明らかなように、剛化要素の中間部分は吸収シート１０１の中間部分よりずっと狭い。前及び中間部分１１１及び１１２の間の移行部のその最も狭い区域における剛化要素の幅は４ｃｍ未満、好ましくは約３ｃｍである。剛化要素を越えて横方向に突出する吸収シート１０１の及び包囲シート１０２，１０３のそれらの部分は一緒に側部フラップ１０７，１０８を形成する。
剛化要素１１０はプラスチック材料、例えばポリエチレンプラスチックから構成されることが好ましく、剛化要素の中間部分１１２は図５から明らかなように外側に弯曲された形状を有する。この剛化要素の上方への弯曲は中間部分１１２から後部分１１３中に延び、前記要素の後部分の端において連続的に先細になる。剛化要素の上方への弯曲は装着者の解剖学的構造に一致するように適応される。剛化要素の中間部分のこのデザインの結果として、ナプキン上で横方向に作用するいかなる力も前記シートをひだ付け、弱化又は圧縮する危険なしで剛化要素及び吸収シート１０１の曲げによって吸収されるだろう。前部分１１１はナプキンが負荷を受けないとき平坦である。
図６から明らかなように、剛化要素は減少した材料厚さの横方向区域１０９を有し、この要素区域は以下記載されるように“ヒンジ手段”を構成する。
図４−７に示された衛生ナプキンは図４から明らかなようにシート１０１の前部分１０４と中間部分１０５の間の移行領域から後部分１０６中にわずかに延びる別個の細長い吸収体１１４も含む。吸収体は包囲シート１０２の上部に配置され、その端は好適な方式で前記シートに固定される。図示された例の吸収体１１４は液体透過性包装１１６（例えば不織布包装）に含まれる吸収芯１１５（例えばセルロース毛羽）から構成される。吸収体１１４は縦方向対称線Ａ−Ａに対して対称的に位置され、剛化要素１１０の中間部分１１２の横方向の範囲より小さい横方向の範囲を有する。図４−７に示された衛生ナプキンが装着されるとき、吸収体１１４は装着者の体の湿潤場所（即ち、体液が送出されるナプキンのその領域）に対して横たわり、それによってナプキンの漏出安全性を増大する。
図７は折りたたまれるフラップを有する、図４−６に示されるナプキンの側面図であり、そのフラップ１０５は図に示されている。ヒンジ手段１０９の結果として、剛化要素の前部分１１１はフラップ１０５，１０６が上方に折りたたまれるにつれて上方に折りたたまれ、フラップが上方に折りたたまれる程度及び剛化要素の側縁からのフラップ縁の距離に依存する角度を剛化要素の残りと形成するだろう。この衛生ナプキンは適用時に装着者の解剖学的構造に良く一致するだろう。
使用中の剛化要素１１０の構成及び形状のため、及び側部フラップ１０５，１０６が装着者の太ももと下部吸収体の間の折り目において延びるので、図４−７に示された衛生ナプキンは装着時に適所に保持されるために装着者のパンティ又はズロースに固定される必要はない。これは図１−３に示された衛生ナプキンにも当てはまり、もし望むなら接着剤被覆１１を省略することができる。
衛生ナプキンの上方に折りたたまれた側部フラップ７，８及び１０７，１０８のそれぞれは装着者の太ももが剛化要素の縁と直接接触することを防止し、装着者の快適性を増大する。上方に折りたたまれた側部フラップは縁漏れを防止する。
記載された例は特に剛化要素の前及び後部分の形状及びサイズに関して、本発明の範囲内で変更されることができる。剛化要素は単一部分構造である必要はないが、幾つかの相互に接合された部分を含んでもよく、それらは相互に同じ材料から構成される必要はない。剛化要素は縦方向及び／又は横方向に延びる剛化棒を含んでもよく、あるいは薄い又は厚い領域を含んでもよい。側部フラップの外部輪郭は剛化要素の所望の程度の曲げに適応されてもよい。側部フラップは少なくともそれらの端において前及び後ナプキン部分の側縁に付着される別個の要素からなってもよい。側部フラップが前及び後ナプキン部分の最も広い部分から広がる必要はない。この点に関して重要なことは剛化要素の最も狭い区域と隣接側部フラップ縁の外縁の間の距離が剛化要素の所望の曲げを得るために十分大きいことである。包囲シートはそれらの各表面の全体にわたって吸収体に及び剛化要素に固定される必要はないが、吸収体の輪郭に沿って延びる縁領域に沿って吸収体に固定されるだけでもよい。原則として、その前及び後部分上の二つの場所において包囲シートを吸収体に固定することで十分である。包囲シートがそれらの全体において吸収体を越えて延びるとき、これらのシートの一つだけ、好ましくは外部包囲シートを吸収体に固定することで十分かもしれない。物品が多数のシートからなる物品であり、剛化要素が吸収材料から構成されるとき、剛化要素は外部包囲シートの最も近くに置かれる必要はないが、代わりに他の吸収シートの間に横たわらせてもよい。吸収体の前及び後部分の最も広い部分は相互に同じ幅を有する必要はない。第１記載例による衛生ナプキンはもちろん直立した細長い中央に位置された吸収体を含んでもよい。中央の細長い吸収体は別個の構成要素である必要はないが、もちろん例えば包囲シート間に包囲された吸収材料の高く持ち上げられた部分からなってもよい。それゆえ本発明は請求の範囲の内容によってだけ制限される。
【図１】
0004279358.tif 000002
【図２】
0004279358.tif 000003
【図３】
0004279358.tif 000004
【図４】
0004279358.tif 000005
【図５】
0004279358.tif 000006
【図６】
0004279358.tif 000007
【図７】
0004279358.tif 000008