(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１回のレリーズ動作に対して撮影条件を異ならせた複数の画像データを生成するブラケット撮影モードを有する電子カメラであって、
光電変換により被写体像から画像データを生成する電子的撮像手段と、
前記電子的撮像手段により生成された画像データを圧縮する圧縮手段と、
前記圧縮手段により圧縮された複数の画像データを一時的に記憶する一時記憶手段と、
前記一時記憶手段に記憶された画像データを取り外し自在に装着される記録媒体に記録する記録手段と、
前記記録手段による前記画像データの前記記録媒体への記録の開始を指示する開始指示手段と、
を具備し、
前記記録手段は、前記ブラケット撮影モードが設定されている場合、前記開始指示手段による記録開始の指示に応答して、撮影条件の値の順序と一致させるように、前記一時記憶手段に記憶された複数の画像データを撮影順序とは異なる順序で前記記録媒体に記録することを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記一時記憶手段に記憶された画像データの消去を指示する消去指示手段をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、たとえば時間的にほぼ連続した複数の静止画像からなる連写画像を撮影するいわゆる連写機能や１回のレリーズ動作に対して露出や合焦などの撮影条件を異ならせながら複数の画像を撮影するいわゆるブラケット撮影機能などを有する電子カメラに係り、特に、複数の画像を撮影する際に必要とするバッファメモリの容量を小さくして、さらなる筐体の小型化やコスト低減などを実現する電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、被写体像を撮像光学系により固体撮像素子、たとえばＣＣＤ二次元イメージセンサ上に結像して電気信号に変換し、これにより得られた静止画像の画像データを半導体メモリや磁気ディスクのような記録媒体に記録する、いわゆる電子カメラが広く普及しつつある。
【０００３】
この種の電子カメラの多くは、静止画像の撮影だけでなく、動画像として時間的にほぼ連続した複数の静止画像からなる連写画像を撮影するいわゆる連写機能を有している。
【０００４】
このように、時間的にほぼ連続した複数の静止画像を撮影することにより、未熟練のユーザでもシャッターチャンスを確実に捉えることが可能となる。
【０００５】
また、最近の電子カメラは、その時の撮影状況に応じて露出、焦点調整および色処理を自動制御するオート機能を有しており、さらに、たとえばオート機能やユーザ自らにより設定される撮影条件を基本条件として、１回のレリーズ動作に対して撮影条件を異ならせながら複数の画像を撮影するいわゆるブラケット撮影機能を有するものも存在する。
【０００６】
このように、１回のレリーズ動作に対して撮影条件を異ならせながら複数の画像を撮影することにより、たとえばオート機能やユーザ自らにより設定される撮影条件などに比べて、その時の撮影状況により適した撮影条件での撮影を補うことなどが可能となる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような連写機能やブラケット撮影機能を備えることにより複数の画像を短時間に連続して撮影する電子カメラでは、これら複数の画像データを一時的に記憶するバッファメモリを備えることが必須である。これは、電子カメラに取り外し自在に装着される記録媒体（メモリカード）に撮影した画像の画像データを記録するのに非常に長い時間を要するためであり、たとえば特開平１０−２００８４１号（特願平９−７９７号）のデジタルカメラにおいても、最終的にフラッシュメモリに記録される画像を一時的に記憶するためのＤＲＡＭを備えている。
【０００８】
しかしながら、連写機能やブラケット撮影機能を作動させる際の連続撮影枚数を多く確保するためには、その枚数の増加に比例してバッファメモリの容量を大きくしていかなければならないため、大幅なコストアップを招いたり、筐体の小型化を阻害するといった問題があった。
【０００９】
この発明はこのような実情を考慮してなされたものであり、複数の画像を撮影する際に必要とするバッファメモリの容量を小さくして、さらなる筐体の小型化やコスト低減などを実現する電子カメラを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、この発明の電子カメラは、１回のレリーズ動作に対して撮影条件を異ならせた複数の画像データを生成するブラケット撮影モードを有する電子カメラであって、光電変換により被写体像から画像データを生成する電子的撮像手段と、前記電子的撮像手段により生成された画像データを圧縮する圧縮手段と、前記圧縮手段により圧縮された複数の画像データを一時的に記憶する一時記憶手段と、前記一時記憶手段に記憶された画像データを取り外し自在に装着される記録媒体に記録する記録手段と、前記記録手段による前記画像データの前記記録媒体への記録の開始を指示する開始指示手段とを具備し、前記記録手段は、前記ブラケット撮影モードが設定されている場合、前記開始指示手段による記録開始の指示に応答して、撮影条件の値の順序と一致させるように、前記一時記憶手段に記憶された複数の画像データを撮影順序とは異なる順序で前記記録媒体に記録することを特徴とする。
【００１５】
通常、ブラケット撮影機能では、ユーザがシャッターチャンスとして捉えた瞬間を重要視し、オート機能やユーザ自らにより設定される撮影条件を１回目の撮影に適用するようにしている。そして、その後に、この撮影条件を中央値としてプラス方向およびマイナス方向に撮影条件をずらしながら撮影を進めていく。したがって、撮影順序と一致させた順序で画像データを記録媒体に記録しようとすると、再生時の順序が撮影条件の値の順序（マイナスからプラスへの昇順またはプラスからマイナスへの降順）と一致しなくなり、たとえば電子カメラが備えるＬＣＤを用いた画像の相互比較が難しくなる。それに対して、この発明の電子カメラにおいては、あえて撮影順序と異ならせ、たとえば撮影条件の値の順序と一致させて画像データを記録媒体に記録することにより、画像の相互比較を容易とし、不要な画像データの選択などを行ない易くする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は、この発明の一実施形態に係る電子カメラの外観図である。図１に示すように、この電子カメラは、大きく分けて、カメラ本体１とレンズ鏡筒２とからなる。
【００１８】
このカメラ本体１には、光学ファインダ３のほか、操作部としてレリーズボタン４、カメラモードボタン５、撮影モードボタン６、記録開始ボタン７、消去ボタン８および十字キーボタン９が設けられ、さらに、表示部として後述するカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２５が設けられている。
【００１９】
次に、図２を用いてこの実施形態に係る電子カメラの内部の詳細な構成を説明する。
【００２０】
図２において、被写体光はレンズ鏡筒２に設けられた撮像レンズ１１を通過した後、絞り１２により光量が制御される。撮像レンズ１１はＡＦモータ１３により駆動され、絞り１２は絞りモータ１４により駆動される。撮像レンズ１１および絞り１２を通過した被写体光はカメラ本体１内に導かれ、カラー固体撮像素子であるＣＣＤ二次元カラーイメージセンサ（以下、単にＣＣＤという）１５に入射する。これによって、ＣＣＤ１５の撮像面上に被写体像が結像される。
【００２１】
ＣＣＤ１５は、光電変換を行なう複数の画素を二次元のマトリクス状に配列して撮像面を構成し、さらに撮像面にカラーフィルタを配置したものであり、ＣＣＤドライバ１６によって駆動制御されることにより、撮像面に結像された被写体像に対応した信号電荷を蓄積する。撮像面に蓄積された信号電荷は、画素信号と呼ばれる電気信号としてＣＣＤ１５から読み出される。
【００２２】
ＣＣＤ１５から読み出された画素信号は、Ａ／Ｄ変換器１７によりＣＤＳ（相関二重サンプリング）その他の処理が施されてデジタル信号に変換された後、ＡＥ（自動露出）処理部１８、ＡＦ（自動焦点調整）処理部１９および画像処理部２０に入力される。
【００２３】
ＡＥ処理部１８では、Ａ／Ｄ変換器１７より出力されるデジタル化された画素信号を受け、各画素からの画素信号の累積加算を主体とする演算処理を行ない、この累積加算値に基づき被写体の明るさに応じたＡＥ評価値を求める。
【００２４】
ＡＦ処理部１９では、Ａ／Ｄ変換器１７より出力されるデジタル化された画素信号を受け、たとえば１画面分の画素信号の高周波成分をハイパスフィルタにより抽出し、これに対して累積加算等の演算処理を行なうことによって高域側の輪郭成分量に対応するＡＦ評価値を算出する。
【００２５】
画像処理部２０では、Ａ／Ｄ変換器１７より出力されるデジタル化された画素信号を受け、この画素信号に対してオートホワイトバランス、輝度、色信号生成その他の色処理を施すことにより、所定フォーマットのカラー画像信号を生成する。
【００２６】
画像処理部２０により生成されたカラー画像信号は圧縮部２１に導かれ、圧縮（符号化）処理が施されて記録媒体２７への記録に適した形態に変換される。この圧縮処理の方式としては、たとえばＪＰＥＧ方式などが用いられるが、これに限られるものではない。そして、圧縮部２１により圧縮処理が施された画像データは、たとえばＤＲＡＭからなるバッファメモリ２２に一時的に記憶される。
【００２７】
このように、バッファメモリ２２に一時的に記憶させる前に画像データに圧縮（符号化）処理を施す点がこの発明の電子カメラの特徴とする点であり、これにより、必要とするバッファメモリ２２の容量を小さくすることができ、筐体の小型化やコスト低減を実現することを可能とする。
【００２８】
バッファメモリ２２から読み出されるカラー画像信号は伸長部２３により伸長（復号化）処理が施された後、表示処理部２４に導かれ、ここで表示出力に適した形態に変換される。表示処理部２４により表示出力に適した形態に変換されたカラー画像信号は、ＴＦＴ方式などのカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２５に供給され、画像として表示される。
【００２９】
バッファメモリ２２にはさらに記録／再生処理部２６が接続され、この記録／再生処理部２６は、記録媒体２７に対して画像データを記録したり、記録媒体２７から画像データを再生する処理を行なう。この記録媒体２７は、たとえばカード型フラッシュメモリのような半導体メモリにより構成されたメモリカードが一般的に使用されるが、メモリカードに限られるものではなく、たとえばハードディスクやフロッピーディスクのような磁気記録媒体等、種々の形態のものを使用できる。また、再生時の画像データはバッファメモリ２２に一時記憶され、伸長部２３により伸長処理が施された後、表示処理部２４を経てカラー液晶ディスプレイ２５で適宜表示される。
【００３０】
システムコントローラ２８は、ＡＥ処理部１８およびＡＦ処理部１９の処理結果と操作部３０からの指令とに基づいて各部を制御するものであり、ＣＰＵを用いて構成される。具体的には、システムコントローラ２８は、ＣＣＤドライバ１６、Ａ／Ｄ変換器１７、画像処理部２０、圧縮部２１、バッファメモリ２２、伸長部２３、表示処理部２４、記録再生処理部２６、ＡＦモータ１３および絞りモータ１４を駆動するモータドライバ４１，４２の制御を行なう。
【００３１】
すなわち、システムコントローラ２８は、ＡＥ処理部１８で得られたＡＥ評価値に基づいてモータドライバ４２を制御し、絞りモータ１４を介して絞り１２を制御することで光量を制御したり、さらにはＣＣＤドライバ１６を介してＣＣＤ１５の電荷蓄積時間を制御することにより、自動露出（ＡＥ）処理を行なう。また、システムコントローラ２８は、ＡＦ処理部１９で得られたＡＦ評価値に基づいてモータドライバ４１を制御し、ＡＦモータ１３を介して撮像レンズ１１を光軸方向に移動させて自動焦点調整（ＡＦ）処理を行なう。
【００３２】
操作部３０は、カメラのユーザによる操作に基づいて各種の動作を行なわせるための指令信号を発生してシステムコントローラ２８に伝達する。より具体的には、この操作部３０には、撮影指示のためのスイッチとして、レリーズスイッチ３１が設けられている。
【００３３】
また、この操作部３０には、撮影モードや再生モード等、この電子カメラの動作モードを指示するためのカメラモードスイッチ３２と、通常撮影モードやブラケット撮影モード等、この電子カメラの撮影モードを指示するための撮影モードスイッチ３３と、バッファメモリ２２に記憶された画像データを記録媒体２７に記録する処理を開始させるための記録開始スイッチ３４と、バッファメモリ２２に記憶された画像データの中の不要な画像データを指示するための消去スイッチ３５と、たとえば画質（圧縮率）の選択や表示画像の切り換えなどを行なうための十字キースイッチ３６とが設けられている。
【００３４】
図１との対応を説明すると、レリーズスイッチ３１は、レリーズボタン４の押下によりオン状態となるスイッチであり、このレリーズスイッチ３１のオンにより画像の撮影が指示される。この指示に基づき、システムコントローラ２８による制御で撮影された画像の画像データは、画像処理および圧縮処理が施された後にバッファメモリ２２に一時的に記憶され、連写撮影等の場合は記録開始スイッチ３４のオンにより記録媒体２７に記録される。
【００３５】
カメラモードスイッチ３２は、カメラモードボタン５の押下によりオン状態となるスイッチであり、このカメラモードスイッチ３２のオンによりシステムコントローラ２８による制御でこの電子カメラの動作モードの設定が行なわれる。この動作モードとしては、たとえば撮影を行なうための撮影モードと記録媒体２７に記録された画像を再生するための再生モードとが存在する。
【００３６】
撮影モードスイッチ３３は、撮影モードボタン６の押下によりオン状態となるスイッチであり、この撮影モードスイッチ３３のオンによりシステムコントローラ２７による制御でこの電子カメラの撮影モードの設定が行なわれる。この撮影モードとしては、たとえば１回のレリーズ動作に対して１つの画像データを生成する通常撮影モードと、レリーズ動作の継続中に連続して複数の画像データを生成する連写撮影モードと、１回のレリーズ動作に対して撮影条件を異ならせた複数の画像データを生成するブラケット撮影モードとが存在する。さらに、このブラケット撮影モードには、露出を異ならせるＡＥＢモードと合焦を異ならせるＡＦＢモードとが存在する。
【００３７】
記録開始スイッチ３４は、記録開始ボタン７の押下によりオン状態となるスイッチであり、連写撮影等の場合はこの記録開始スイッチ３４のオンにより、バッファメモリ２２に記憶された画像データの記録媒体２７への記録を開始させることができる。なお、この記録開始スイッチ３４は、撮影モードが連写撮影モードおよびブラケット撮影モードのいずれかである時にのみ有効であり、通常撮影モードの時には、通常の電子カメラと同様に、バッファメモリ２２に記憶された画像データは自動的に記録媒体２７への記録が開始される。
【００３８】
消去スイッチ３５は、消去ボタン８の押下によりオン状態となるスイッチであり、この消去スイッチ３５のオンにより、連写撮影やブラケット撮影により撮影された複数の画像の中から不要な画像を指示することができる。
【００３９】
そして、十字キースイッチ３６は、十字キーボタン９の押下により動作するスイッチであり、これにより、たとえば画質（圧縮率）の選択や表示画像の切り換えなどを行なうことなどができる。
【００４０】
次に、図３乃至図５および図７に示すフローチャート、ならびに、図６に示す概念図を用いて、この実施形態の電子カメラの連写撮影に関する動作手順を説明する。なお、これらの動作の制御は、システムコントローラ２８によって行なわれる。
【００４１】
まず、カメラモードスイッチ３２によりこの電子カメラの動作モードの設定が行なわれる（図３のステップＡ１）。ここで、再生モードが設定されると（図３のステップＡ２のＮＯ）、記録媒体２７に記録された画像データの再生処理を実行する（図３のステップＡ３）。
【００４２】
一方、撮影モードが設定されると（図３のステップＡ２のＹＥＳ）、今度は撮影モードスイッチ３３によりこの電子カメラの撮影モードの設定が行なわれる（図３のステップＡ４）。ここで、連写撮影モードが設定されると（図３のステップＡ５のＹＥＳ）、レリーズ動作の継続中に連続して複数の画像データを生成する連写撮影処理を実行する（図３のステップＡ６）、また、ブラケット撮影モードが設定されると（図３のステップＡ７のＹＥＳ）、１回のレリーズ動作に対して撮影条件を異ならせた複数の画像データを生成するブラケット撮影処理を実行し（図３のステップＡ８）、通常撮影モードが設定されると（図３のステップＡ７のＮＯ）、１回のレリーズ動作に対して１つの画像データを生成する通常撮影処理を実行する（図３のステップＡ９）。
【００４３】
連写撮影モードが設定されると、まず、レリーズスイッチ３１がオンかどうかを調べ（図４のステップＢ１）、レリーズスイッチ３１がオンであれば（図４のステップＢ１のＹＥＳ）、画像の撮影を行ない（図４のステップＢ２）、この撮影により得られる画像データを圧縮する（図４のステップＢ３）。そして、この圧縮後の画像データをバッファメモリ２２に一時的に記憶させる（図４のステップＢ４）。すなわち、従来の電子カメラと異なり、圧縮後の画像データをバッファリングするわけである。これにより、バッファメモリ容量を小さくでき、コスト低減や筐体の小型化を可能とし、また、この連写撮影における連続撮影枚数の制限を大幅に緩和することができるようになる。
【００４４】
次に、バッファメモリ２２に所定量以上の空き容量が存在するかどうかとレリーズスイッチ３１がオンのままかどうかとを調べ（図４のステップＢ５，図４のステップＢ６）、バッファメモリ２２に所定量以上の空き容量が存在し、かつレリーズスイッチ３１がオンのままであるとき（図４のステップＢ５のＮＯ，図４のステップＢ６のＮＯ）、図４のステップＢ２からの処理を繰り返す。
【００４５】
一方、バッファメモリ２２に所定量以上の空き容量が存在しないか、またはレリーズスイッチ３１がオフとなったとき（図４のステップＢ５のＹＥＳ，図４のステップＢ６のＹＥＳ）、１コマ分の画像データをバッファメモリ２２から読み出して伸長処理を施し（図４のステップＢ７，図４のステップＢ８）、この伸長処理後の画像データの画像をカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２５に表示させる（図４のステップＢ９）。
【００４６】
また、この画像の表示中、消去スイッチ３５がオンになったかどうかを調べ（図４のステップＢ１０）、消去スイッチ３５がオンになったとき（図４のステップＢ１０のＹＥＳ）、この画像データに対して消去指示がなされたことを記憶する（図４のステップＢ１１）。このように、ユーザが不要とする画像データを事前に記憶することにより、画像データを記録媒体２７に記録する際に費やされる時間を短縮する。
【００４７】
次に、記録開始スイッチ３４がオンになったかどうかを調べ（図４のステップＢ１２）、記録開始スイッチ３４がオンになっていないとき（図４のステップＢ１２のＮＯ）、今度は十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされたかどうかを調べる（図４のステップＢ１３）。ここで、十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされていないときは（図４のステップＢ１３のＮＯ）、図４のステップＢ１０からの処理を繰り返し、また、十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされたときは（図４のステップＢ１３のＹＥＳ）、さらに次のコマが存在するかどうかを調べる（図４のステップＢ１４）。そして、次のコマが存在するとき（図４のステップＢ１４のＮＯ）、図４のステップＢ７からの処理を繰り返す。
【００４８】
一方、記録開始スイッチ３４がオンになったか、または十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされた際に次のコマが存在しなかったとき（図４のステップＢ１２のＹＥＳ，図４のステップＢ１３のＹＥＳ〜図４のステップＢ１４のＮＯ）、バッファメモリ２２に記憶された画像データを記録媒体２７に記録する処理（カード記録処理）へと進む（図４のステップＢ１５）。
【００４９】
このカード記録処理では、まず、消去指示がなされたコマ以外の１コマ分の画像データをバッファメモリ２２から読み出す（図５のステップＣ１）。次に、記録媒体２７にこの読み出した画像データを記録するだけの空き容量が存在するかどうかを調べる（図５のステップＣ２）。ここで、記録媒体２７に画像データを記録するだけの空き容量が存在しないとき（図５のステップＣ２のＹＥＳ）、記録媒体２７の交換を促すメッセージをカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２５に表示し（図５のステップＣ３）、記録媒体２７が交換されるまで待機する（図５のステップＣ４）。
【００５０】
そして、バッファメモリ２２から読み出した画像データを記録媒体２７に記録し（図５のステップＣ５）、すべてのコマが終了するまで図５のステップＣ１からの処理を繰り返す（図５のステップＣ６）。
【００５１】
このように、圧縮後の画像データをバッファリングすることにより、バッファメモリ容量を小さくでき、コスト低減や筐体の小型化を可能とし、また、この連写撮影における連続撮影枚数の制限を大幅に緩和する。さらに、ユーザが不要とする画像データを事前に記憶することにより、画像データを記録媒体に記録する際に費やされる時間を短縮する。
【００５２】
次に、ブラケット撮影モードが設定された場合であるが、ブラケット撮影機能では、ユーザがシャッターチャンスとして捉えた瞬間を重要視しており、このため、図６に示すように、オート機能やユーザ自らにより設定される撮影条件を１回目の撮影に適用し、その後に、この撮影条件を中央値としてプラス方向およびマイナス方向に撮影条件をずらしながら撮影を進めている（図６の（ａ））。そこで、この実施形態の電子カメラでは、ブラケット撮影モードで複数の画像データを生成したときに、これらをあえて撮影順序と異ならせ、露出などの撮影条件の値の順序と一致させて画像データを記録媒体に記録するようにする（図６の（ｂ））。これは、再生時の順序を撮影条件の値の順序と一致させることにより、画像の相互比較を容易とし、不要な画像データの選択などを行ない易くするためである。
【００５３】
ブラケット撮影モードが設定されると、まず、レリーズスイッチ３１がオンかどうかを調べ（図７のステップＤ１）、レリーズスイッチ３１がオンであれば（図７のステップＤ１のＹＥＳ）、中央値となる露出値（ここでは、ＡＥＢモード（露出）によるブラケット撮影を例に説明する。）を設定した後（図７のステップＤ２）、画像の撮影を行ない（図７のステップＤ３）、この撮影により得られる画像データを圧縮する（図７のステップＤ４）。そして、この圧縮後の画像データをバッファメモリ２２に一時的に記憶させる（図７のステップＤ５）。前述の連写撮影と同様、圧縮後の画像データをバッファリングすることにより、バッファメモリ容量を小さくでき、コスト低減や筐体の小型化を可能とする。
【００５４】
次に、ブラケット撮影で撮影すべき予定枚数に達したかどうかを調べ（図７のステップＤ６）、撮影すべき予定枚数に達していないときは（図７のステップＤ６のＮＯ）、露出値を変更した後（図７のステップＤ７）、図７のステップＤ３からの処理を繰り返す。
【００５５】
一方、撮影すべき予定枚数に達していたときには（図７のステップＤ６のＹＥＳ）、１コマ分の画像データをバッファメモリ２２から読み出して伸長処理を施し（図７のステップＤ８，図７のステップＤ９）、この伸長処理後の画像データの画像をカラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２５に表示させる（図７のステップＤ１０）。このとき、撮影順ではなく、アンダー露出の順で画像データをバッファメモリ２２から読み出していく。これにより、再生時の順序を撮影条件の値の順序と一致させることにより、画像の相互比較を容易とし、不要な画像データの選択などを行ない易くすることを可能とする。
【００５６】
また、この画像の表示中、消去スイッチ３５がオンになったかどうかを調べ（図７のステップＤ１１）、消去スイッチ３５がオンになったとき（図７のステップＤ１１のＹＥＳ）、この画像データに対して消去指示がなされたことを記憶する（図７のステップＤ１２）。前述の連写撮影と同様、ユーザが不要とする画像データを事前に記憶することにより、画像データを記録媒体２７に記録する際に費やされる時間を短縮する。
【００５７】
次に、記録開始スイッチ３４がオンになったかどうかを調べ（図７のステップＤ１３）、記録開始スイッチ３４がオンになっていないとき（図７のステップＤ１３のＮＯ）、今度は十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされたかどうかを調べる（図７のステップＤ１４）。ここで、十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされていないときは（図７のステップＤ１４のＮＯ）、図７のステップＤ１１からの処理を繰り返し、また、十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされたときは（図７のステップＤ１４のＹＥＳ）、さらに次のコマが存在するかどうかを調べる（図７のステップＤ１５）。そして、次のコマが存在するとき（図７のステップＤ１５のＮＯ）、図７のステップＤ８からの処理を繰り返す。
【００５８】
一方、記録開始スイッチ３４がオンになったか、または十字キースイッチ３５によるコマ送り指示がなされた際に次のコマが存在しなかったとき（図７のステップＤ１３のＹＥＳ，図７のステップＤ１４のＹＥＳ〜図７のステップＤ１５のＮＯ）、バッファメモリ２２に記憶された画像データを記録媒体２７に記録する処理（カード記録処理）へと進む（図７のステップＤ１６）。
【００５９】
このように、ブラケット撮影モードで生成した複数の画像データをあえて撮影順序と異ならせ、露出などの撮影条件の値の順序と一致させて画像データを記録媒体に記録することにより、再生時の順序を撮影条件の値の順序と一致させ、画像の相互比較を容易とし、不要な画像データの選択などを行ない易くする。
【００６０】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、画像データを圧縮してからバッファメモリに記憶するため、画像データをそのままの状態でバッファメモリに記憶する場合と比較して、必要とするバッファメモリの容量を小さくすることができ、筐体の小型化やコスト低減を実現することを可能とする。
【００６１】
また、ユーザが不要とする画像データを事前にメモリカードなどの記録媒体に記録しないようにできるため、画像データを記録媒体に記録する際に費やされる時間を短縮することを可能とする。
【００６２】
さらに、ブラケット撮影時、あえて撮影順序と異ならせ、たとえば撮影条件の値の順序と一致させて画像データを記録媒体に記録することにより、画像の相互比較を容易とし、不要な画像データの選択などを行ない易くする。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る電子カメラの外観を示す図。
【図２】同実施形態の電子カメラの内部の詳細な構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態の電子カメラの連写撮影に関する動作手順を説明するための第１のフローチャート。
【図４】同実施形態の電子カメラの連写撮影に関する動作手順を説明するための第２のフローチャート。
【図５】同実施形態の電子カメラの連写撮影に関する動作手順を説明するための第３のフローチャート。
【図６】同実施形態の電子カメラのブラケット撮影時の撮影順序と記録順序との関係を例示する図。
【図７】同実施形態の電子カメラのブラケット撮影に関する動作手順を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１…カメラ本体
２…レンズ鏡筒
３…光学ファインダ
４…レリーズボタン
５…カメラモードボタン
６…撮影モードボタン
７…記録開始ボタン
８…消去ボタン
９…十字キーボタン
１１…撮像レンズ
１２…絞り
１３…ＡＦモータ
１４…絞りモータ
１５…ＣＣＤ（固体撮像素子）
１６…ＣＣＤドライバ
１７…Ａ／Ｄ変換器
１８…自動露光処理部
１９…自動焦点調整処理部
２０…画像処理部
２１…圧縮部
２２…バッファメモリ
２３…伸長部
２４…表示処理部
２５…カラー液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）
２６…記録／再生処理部
２７…記録媒体
２８…システムコントローラ
３０…操作部
３１…レリーズスイッチ
３２…カメラモードスイッチ
３３…撮影モードスイッチ
３４…記録開始スイッチ
３５…消去スイッチ
３６…十字キースイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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