(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蛍光管を樹脂製の蛍光管支持体を介してシャーシの下面側に支持するバックライト装置において、
前記蛍光管支持体は、帯状の基体と、該基体の上面に長手方向に並んで複数設けられ蛍光管の外周部を支持する支持部と、該基体の下面の両端に設けられ外側に向かうＬ字状の両端固定用リブと、前記基体の下面の中央部に設けられ基体の長手方向に枝分かれしたＴ字状の中央固定用リブと、を有し、
前記シャーシには、蛍光管支持体の前記両端固定用リブの係合される角孔と、蛍光管支持体の前記中央固定用リブが挿入・係合される凸字孔と、が設けられ、
前記凸字孔は、短孔部が長孔部の中央部に連通した凸の字形状の孔であり、
蛍光管支持体の前記両端固定用リブの各々を、シャーシの前記角孔に各々挿入し、前記中央固定用リブをシャーシの凸字孔の前記長孔部に挿入し、前記基体の中央部をずらすようにして、前記中央固定用リブのＴ字の幹部を、シャーシの凸字孔の前記短孔部に差し込むことにより、前記蛍光管支持体は前記シャーシに取り付けられることを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
前記中央固定用リブのＴ字の枝部の両端には、シャーシ下面の凸字孔の前記短孔部の両外側部に圧接する押さえリブが、前記基体の長手方向に対して直交方向に延びて形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項３】
前記押さえリブは、前記中央固定用リブのＴ字の幹部を、シャーシの凸字孔の前記短孔部に差し込む際に進行方向の先方となる側の短部に下り勾配のテーパを有することを特徴とする請求項２に記載のバックライト装置。
【請求項４】
前記蛍光管支持体は、基体の下面に、中央固定用リブの近傍であって基体の長手方向に対して直交方向となる位置に設けられたフック部を有し、該フック部を、シャーシの凸字孔の前記長孔部に係合させることを特徴とする請求項２又は３に記載のバックライト装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のバックライト装置が、液晶パネルの背面側に配設されたことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルの背面側に複数本の蛍光管を配置する直下型バックライト装置、特に、複数の蛍光管を液晶パネルの背面側で位置決め支持する蛍光管支持体を備えたバックライト装置に関し、また、このバックライト装置を用いた液晶表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置においては、液晶パネルの背面側に複数本の蛍光管を配置する直下型バックライト装置が用いられている。液晶表示装置の画面サイズの大型化に伴って、バックライト装置に使用される蛍光管の管長が長くなっており、搬送時の衝撃による蛍光管の位置ズレや破損を防止するため、樹脂製の蛍光管支持体（ランプクリップ）を介して蛍光管を支持するバックライト装置が用いられている。
【０００３】
蛍光管の形状には直管型やＵ字管型などがあるが、いずれにしても直管部分を平行にするように複数本の蛍光管（以下、「蛍光管群」と称する。）が配置される。ここで、上記の蛍光管支持体は、蛍光管群の隣接する２つの直管部分を支持する２つのＵ字状の支持部を有するものが一般的である（特許文献１、２等参照）。従って、蛍光管群の直管部分総数の半数の蛍光管支持体が必要となり、部品点数が多くなってバックライト装置の組立コストが高くなる。
【０００４】
そこで、この問題に対応した蛍光管支持体が提案されている。この従来の蛍光管支持体１０１は、図７に示すように、蛍光管１５０群の隣接する２つの直管部分を支持するＵ字状の支持部１０３が基体１０２の上面に一列に並んで６つ設けられていて、上述した一般的な蛍光管支持体と比較しても必要数を１／３に削減できる。
【０００５】
しかし、蛍光管支持体１つ当たりの支持部数が多く、基体１０２部分の長さが必然的に長くなってしまうため、基体１０２下面に、Ｌ字状の両端固定用リブ１０５、１０６と、楕円形の中央固定用リブ１０７と、を設けて、基体１０２の長手方向に関して三箇所でシャーシ１４０に固定する構造が採用されている。中央固定用リブ１０６は、基体１０２の長手方向に対して平行方向が短径方向となる楕円形であり、内側を空洞にしてその短径方向に弾性を持たせたものである。
【０００６】
液晶表示装置の組立時には、バックライト装置は、液晶パネルの背面側に配設され、その背後（シャーシ１４０の下面側）にメイン基板が配置される。上記の従来の蛍光管支持体１０１では、中央固定用リブ１０７を楕円形としているので、リブ高さが高くなり、シャーシ１４０の下面側に中央固定用リブ１０７が長く突出してしまうため、バックライト装置の背後に配置されるメイン基板との間に距離を多めにとる必要があり、液晶表示装置の薄型化に寄与し難かった。
【０００７】
また、中央固定用リブ１０７はシャーシ１４０に設けられた長孔１４１に弾性嵌合しているだけなので、バックライト装置の組み付け時などにシャーシ１４０の背後に突出した中央固定用リブ１０７に作業者の手が接触すると、蛍光管支持体１０１が容易に脱落してしまう。よって、シャーシ１４０に、中央固定用リブ１０７の側面を覆う切起こしを設けるなどの接触防止対策が必要であり、シャーシ１４０の加工コストが高くなる欠点があった。
【特許文献１】特開２００６−１４７５９０号公報
【特許文献２】特開２００６−２８６３４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、蛍光管を支持する支持部を多数有する蛍光管支持体をシャーシに確実に固定でき、かつ、液晶表示装置の薄型化に寄与するバックライト装置及びこのようなバックライト装置を備えた液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の請求項１に係るバックライト装置は、複数の蛍光管を樹脂製の蛍光管支持体を介してシャーシの下面側に支持するバックライト装置において、前記蛍光管支持体は、帯状の基体と、該基体の上面に長手方向に並んで複数設けられ蛍光管の外周部を支持する支持部と、該基体の下面の両端に設けられ外側に向かうＬ字状の両端固定用リブと、前記基体の下面の中央部に設けられ基体の長手方向に枝分かれしたＴ字状の中央固定用リブと、を有し、前記シャーシには、蛍光管支持体の前記両端固定用リブの係合される角孔と、蛍光管支持体の前記中央固定用リブが挿入・係合される凸字孔と、が設けられ、前記凸字孔は、短孔部が長孔部の中央部に連通した凸の字形状の孔であり、蛍光管支持体の前記両端固定用リブの各々を、シャーシの前記角孔に各々挿入し、前記中央固定用リブをシャーシの凸字孔の前記長孔部に挿入し、前記基体の中央部をずらすようにして、前記中央固定用リブのＴ字の幹部を、シャーシの凸字孔の前記短孔部に差し込むことにより、前記蛍光管支持体は前記シャーシに取り付けられることを特徴としている。
【００１０】
また、本発明の請求項２に係るバックライト装置は、請求項１に記載のバックライト装置において、シャーシ下面の凸字孔の前記短孔部の両外側部に圧接する押さえリブが、前記基体の長手方向に対して直交方向に延びて形成されていることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の請求項３に係るバックライト装置は、請求項２に記載のバックライト装置において、前記押さえリブは、前記中央固定用リブのＴ字の幹部を、シャーシの凸字孔の前記短孔部に差し込む際に進行方向の先方となる側の短部に下り勾配のテーパを有することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の請求項４に係るバックライト装置は、請求項２又は３に記載のバックライト装置において、前記蛍光管支持体は、基体の下面に、中央固定用リブの近傍であって基体の長手方向に対して直交方向となる位置に設けられたフック部を有し、該フック部を、シャーシの凸字孔の前記長孔部に係合させることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明の請求項５に係る液晶表示装置は、請求項１〜４のいずれかに記載のバックライト装置が、液晶パネルの背面側に配設されたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係るバックライト装置によると、蛍光管支持体は、そのＬ字状の両端固定用リブが、シャーシに設けられた対応する角孔にそれぞれ係合されるとともに、そのＴ字状の中央固定用リブが、シャーシに設けられた凸字孔に係合される。このとき、中央固定用リブのＴ字の枝部の両端部がシャーシ下面の凸字孔の短孔の両外側部に係止される。従って、蛍光管を支持する支持部を多数有する蛍光管支持体をシャーシに確実に固定できる。
【００１５】
また、中央固定用リブをＴ字状としているので、リブ高さが低く、シャーシの下面側に中央固定用リブが長く突出することがない。従って、シャーシの背後に配置されるメイン基板との間に距離を多めにとる必要がなく、液晶表示装置の薄型化に寄与することが可能となる。
【００１６】
請求項２に係るバックライト装置によると、蛍光管支持体は、その中央固定用リブのＴ字の枝部の両端に設けられた押さえリブが、シャーシ下面の凸字孔の短孔の両外側部に圧接するため、蛍光管支持体をシャーシに強固に固定できる。
【００１７】
請求項３に係るバックライト装置によると、押さえリブは、中央固定用リブのＴ字の幹部を、凸字孔の長孔部に連通する短孔部に差し込む際、その進行方向の先方となる側の端部に下り勾配のテーパを有することにより、上方へ突出した押さえリブがシャーシの凸字孔の長孔部の、短孔部が連通する辺の端部エッジに引っ掛かることがなく、差込をスムーズに行うことができる。
【００１８】
請求項４に係るバックライト装置によると、蛍光管支持体は、その中央固定用リブの近傍に設けられたフック部がシャーシの凸字孔の長孔部に係合され、中央固定用リブの位置決めがなされるため、蛍光管支持体をシャーシにより強固に固定できる。
【００１９】
請求項５に係る液晶表示装置によると、蛍光管支持体は、そのＬ字状の両端固定用リブが、シャーシに設けられた対応する角孔にそれぞれ係合されるとともに、そのＴ字状の中央固定用リブが、シャーシに設けられた対応する凸字孔に係合される。このとき、中央固定用リブのＴ字の枝部の両端部がシャーシ下面の凸字孔の短孔部の両外側部に係止される。従って、蛍光管を支持する支持部を多数有する蛍光管支持体をシャーシに確実に固定できる。
【００２０】
また、中央固定用リブをＴ字状としているので、リブ高さが低く、シャーシの下面側に中央固定用リブが長く突出することがない。従って、シャーシの背後に配置されるメイン基板との間に距離を多めにとる必要がなく、液晶表示装置の薄型化に寄与することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係るバックライト装置に用いられる蛍光管支持体の例を示す図であり、蛍光管支持体の上面図（ａ）、側面図（ｂ）、及び、蛍光管支持体をシャーシに取り付けた状態の模式的な側面図（ｃ）を示している。図２は、図１（ａ）における矢視ｘ−ｘ線断面図である。蛍光管支持体１は、図１に示すように、帯状の基体２上面に、蛍光管５０の外周部を左右から挟持して支持するＵ字状の支持部３が長手方向に並んで６つ設けられ、基体２上面の中央から長手方向の一方側（図１では右側）へ偏った位置に液晶パネル下側の拡散板等の光学部材を支持する突起４が設けられている。
【００２３】
図１に示すように、基体２下面の両端部には、外側に向かうＬ字状の両端固定用リブ５、６が設けられている。そして、基体２下面の中央部には、基体２の長手方向に枝分かれしたＴ字状の中央固定用リブ７が設けられている。中央固定用リブ７のＴ字の枝部の両端には、シャーシ４０下面の長孔周辺部に圧接する押さえリブ８、９が設けられている。さらに、基体２下面には、中央固定用リブ７の近傍であって基体２の長手方向に対して直交方向となる位置に、フック部１０が設けられている。フック部１０は、基体２の長手方向に対して直交方向に斜面が形成された突起である。押さえリブ８、９は、図２に示すように、基体２の長手方向に対して直交方向に延びて形成され、その延在方向についてフック部１０の位置する側と反対側の端部にテーパ８ａ、９ａを備えている（図２には、押さえリブ８のテーパ８ａのみを図示している）。
【００２４】
図３は、本発明に係るバックライト装置に用いられる反射板、及び、シャーシの平面図であり、図４は、本発明に係るバックライト装置に用いられる蛍光管支持体をシャーシに取り付けた状態の平面図である。これらの図において、シャーシ及びシャーシに関する部分は、かっこ書き符号で示している。
【００２５】
図３及び図４に示すように、反射板３０、及び、シャーシ４０にはそれぞれ、蛍光管支持体１の両端固定用リブ５、６の係合される角孔３１、３２、及び、４１、４２と、蛍光管支持体１の中央固定用リブ７が係合される凸字孔３３、及び、４３と、が設けられている。凸字孔３３、及び、４３は、短孔部３３ａ、及び、４３ａがそれぞれ、長孔部３３ｂ、及び、４３ｂの中央部に、基体２の長手方向に対して直交方向に連通した、全体として「凸」字形状をした孔である。
【００２６】
短孔部３３ａ、４３ａの縦横寸法は、中央固定用リブ７のＴ字の幹部の横断面の縦横寸法に略等しくなるように設定されている。長孔部３３ｂ、４３ｂの縦横寸法は、中央固定用リブ７のＴ字の枝部の横断面の縦横寸法よりも若干大きめになるように設定されている。そして、基体２の長手方向に対して直交方向について短孔部と長孔部を合わせた全体の長さ（図５（ａ）のＬ１参照）は、同方向について中央固定用リブ７のＴ字の幹部の外端からフック部１０の外短までに至る距離（図５（ａ）のＬ２参照）に略等しくなるように設定されている。
【００２７】
図５は本発明に係るバックライト装置に用いられる蛍光管支持体のシャーシへの取付過程の前半を示す平面図であり、図６はその取付過程の後半を示す断面図である。
【００２８】
まず、図５（ａ）に示すように、平面的に見て前後方向（図の紙面上下方向）において、基体２を、そのフック部１０が凸字孔の長孔部側、その中央固定用リブ７が凸字孔の短孔部側となる向きにして保持し、両端固定用リブ５、６を、対応する反射板３０及びシャーシ４０の角孔３１、３２、及び、４１、４２に挿入する。そして、図５（ｂ）に示すように、平面的に見て前後方向において、基体２の中央部を弓なりに長孔部側（図の紙面上方）へ大きく弾性変形させ、その反動で該部が弾性復帰する際に中央固定用リブ７を反射板３０及びシャーシ４０の長孔部３３ｂ、４３ｂに挿入する。
【００２９】
そして、図６（ａ）の矢印に示すように、基体２の中央部を、凸字孔の短孔部３３ａ、４３ａ側へずらすようにして、中央固定用リブ７のＴ字の幹部を、凸字孔の長孔部に連通する短孔部３３ａ、４３ａに差し込む。この際、押さえリブ８、９は、その進行方向の先方側となる端部に下り勾配のテーパ８ａ、９ａを有することにより、上方へ突出した押さえリブ８、９がシャーシの凸字孔の長孔部４３ｂの、短孔部４３ａが連通する辺の端部エッジに引っ掛かることがなく、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、中央固定用リブ７の凸字孔の短孔部３３ａ、４３ａへの差込をスムーズに行うことができる。
【００３０】
最終的には、蛍光管支持体１は、そのＬ字状の両端固定用リブ１６、１７が、シャーシ４０に設けられた対応する角孔４１、４２にそれぞれ係合されるとともに、そのＴ字状の中央固定用リブ７が、反射板シャーシ４０に設けられた凸字孔の短孔部３３ａ、４３ａに係合される。このとき、中央固定用リブ７のＴ字の枝部の両端部がシャーシ４０下面の凸字孔の短孔部３３ａ、４３ａの両外側部に係止される。従って、蛍光管支持体１をシャーシ４０に確実に固定できる。
【００３１】
また、中央固定用リブ７のＴ字の枝部の両端に設けられた押さえリブ８、９が、シャーシ４０下面の凸字孔の短孔部３３ａ、４３ａの両外側部に圧接するため、蛍光管支持体１をシャーシ４０に強固に固定できる。さらに、中央固定用リブ７の近傍に設けられたフック部１０がシャーシ４０の凸字孔の長孔部３３ｂ、４３ｂに係合され、中央固定用リブ７の平面的に見て前後方向（図の紙面上下方向）位置決めがなされるため、蛍光管支持体１をシャーシ４０により強固に固定できる。
【００３２】
また本発明によると、中央固定用リブ７をＴ字状としているので、リブ高さが低く、シャーシ４０の下面側に中央固定用リブ７が長く突出することがない。従って、シャーシ４０の背後に配置されるメイン基板との間に距離を多めにとる必要がなく、液晶表示装置の薄型化に寄与することが可能となる。
【００３３】
本発明は上記の実施形態には限定されない。例えば、上記実施形態では、基体２下面の中央部に中央固定用リブ７を１つ設けた例を説明したが、基体２下面の長手方向に並んで同様の中央固定用リブを複数設けても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、直下型のバックライト装置を備えた液晶表示装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】は、本発明に係るバックライト装置に用いられる蛍光管支持体の例を示す図であり、蛍光管支持体の上面図（ａ）、側面図（ｂ）、及び、蛍光管支持体をシャーシに取り付けた状態の模式的な側面図（ｃ）を示している。
【図２】は、図１（ａ）における矢視ｘ−ｘ線断面図である。
【図３】は、本発明に係るバックライト装置に用いられる反射板、及び、シャーシの平面図であり、
【図４】は、本発明に係るバックライト装置に用いられる蛍光管支持体をシャーシに取り付けた状態の平面図である。
【図５】は、本発明に係るバックライト装置に用いられる蛍光管支持体のシャーシへの取付過程の前半を示す平面図であり、
【図６】は、その取付過程の後半を示す断面図である。
【図７】は、従来の蛍光管支持体の例を示す図であり、蛍光管支持体の上面図（ａ）、側面図（ｂ）、及び、蛍光管支持体をシャーシに取り付けた状態の模式的な側面図（ｃ）を示している。
【符号の説明】
【００３６】
１    蛍光管支持体
２    基体
３    支持部
５、６  両端固定用リブ
７    中央固定用リブ
８、９  押さえリブ
１０  フック部
３０  反射板
３１、３２  角孔
３３  凸字孔
３３ａ  短孔部
３３ｂ  長孔部
４０  シャーシ
４１、４２  角孔
４３  凸字孔
４３ａ  短孔部
４３ｂ  長孔部
【図１】
0004349442.tif 000002
【図２】
0004349442.tif 000003
【図３】
0004349442.tif 000004
【図４】
0004349442.tif 000005
【図５】
0004349442.tif 000006
【図６】
0004349442.tif 000007
【図７】
0004349442.tif 000008