(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＧＡＢＡ富化処理されたケールを用いて得られた加工物、および血清コレステロール低下作用を有する成分を含有する素材を含む、抗高血圧および抗コレステロール用組成物。
【請求項２】
前記血清コレステロール低下作用を有する成分が、ｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸、食物繊維、オリゴ糖、および大豆タンパク質からなる群より選択される少なくとも１種である、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
前記ｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸が、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）およびドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）からなる群より選択される少なくとも１種である、請求項２に記載の組成物。
【請求項４】
前記食物繊維が、ペクチン、グアーガム、コンニャクマンナン、リグニン、サイリウム、アルギン酸塩、キチン、およびキトサンからなる群より選択される少なくとも１種である、請求項２に記載の組成物。
【請求項５】
前記オリゴ糖が、ガラクトオリゴ糖、およびフラクトオリゴ糖からなる群より選択される少なくとも１種である、請求項２に記載の組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、γ−アミノ酪酸、ビタミン類、ミネラル類、食物繊維などを高濃度で含有するケール加工物を含む新規食品素材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
抗高血圧効果を示す食品成分としては、γ−アミノ酪酸（γ-aminobutyric acid、以下ＧＡＢＡという）がある。ＧＡＢＡは、生体内でグルタミン酸の脱炭酸によって生成されるアミノ酸の一種である。ＧＡＢＡは、哺乳動物の脳や脊髄に存在し、抑制系の神経伝達物質として作用することが知られている。植物中にもＧＡＢＡは存在し、胚芽米、緑茶などが比較的多量のＧＡＢＡを含有する。ＧＡＢＡは、脳の血流を改善し、酸素供給量を増加させ、そして脳代謝を亢進させる働きをもつことから、脳卒中、頭部外傷後遺症、脳動脈後遺症による頭痛、耳鳴り、意欲低下などの治療に用いられている。
【０００３】
ＧＡＢＡに注目した食品には、例えば、お茶の製造過程で、摘採した茶葉を嫌気条件に置き、茶葉中にＧＡＢＡを多量に蓄積させたいわゆるギャバロン茶が知られている。特開平８−１７３１１１号公報には、コーヒー葉茶を無酸素状態で処理後１１０℃以上の高温で熱処理、乾燥処理する方法でＧＡＢＡ濃度の高いコーヒー葉茶を得たことが記載されている。さらに、特開平９−２０５９８９号公報には、茶葉に赤外線を照射してＧＡＢＡの含量を向上させることが記載されている。
【０００４】
また、最近の日本人の食生活は欧米化が進み、肉類を中心とした食事の機会が大幅に増え、それに伴って動脈硬化性疾患である心筋梗塞、脳血栓などの死亡率が急激に増加している。その一方で、5,8,11,14,17-エイコサペンタエン酸（以下「ＥＰＡ」という）、4,7,10,13,16,19-ドコサヘキサエン酸（以下「ＤＨＡ」という）のようなｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸およびこれらを含む食品素材が血清中トリグリセリド値やコレステロール値を低減させる作用があることが動物実験や臨床実験により明らかにされてきた（例えば、Robinson, D.R.ら、J.Lipid Res.、第34巻、1435頁、1993年）。そこで上記の状態を改善する目的で、および高脂血症の予防や高脂血症患者の血清脂質濃度を改善する目的で、ＥＰＡおよびＤＨＡを含む魚が意図的に摂取され、あるいはＥＰＡおよびＤＨＡを含む魚油や魚油濃縮物などを素材とする栄養補助食品の開発が行われている。しかし、これらは、所望の効果を得るために多量かつ長期間にわたり摂取することが必要である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、血圧降下作用および血清コレステロール低下作用をそれぞれ有する成分を組み合わせた、新たな抗高血圧および抗コレステロール組成物が望まれている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、高血圧低下作用を有する物質を探索したところ、ケールをはじめとするアブラナ科植物には血圧降下作用を有するＧＡＢＡが含まれることを見出し、そして、ケール中のＧＡＢＡ含量を高めることに成功した。ケールは、ビタミン類、ミネラル類、食物繊維、およびメラトニンを豊富に含み、近年、健康食品の素材として注目を浴びている。ケールは特にＧＡＢＡ含量を高める処理に適しており、ＧＡＢＡ含量を高めたケール加工物を得ることができる。
【０００７】
そこで、ケール加工物を用いた食品による抗コレステロール効果について、鋭意検討したところ、ケール加工物と抗コレステロール作用を有する成分を含有する素材との組み合わせにより、抗コレステロール効果が相乗的に増強されること、およびケールのＧＡＢＡを保持または富化するように調製されたケール加工物を用いることにより、抗コレステロール効果がさらに増強されることを見出して、本発明の完成に至った。
【０００８】
本発明は、ケール加工物、および血清コレステロール低下作用を有する成分を含有する素材を含む、抗高血圧および抗コレステロール組成物を提供する。
【０００９】
好ましくは、上記ケール加工物は、ＧＡＢＡ富化処理されたケールを用いて得られた加工物である。
【００１０】
好ましくは、上記血清コレステロール低下作用を有する成分は、ｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸、食物繊維、オリゴ糖、および大豆タンパク質からなる群より選択される少なくとも１種である。
【００１１】
好ましくは、上記ｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸は、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）およびドコサヘキサエン酸（ＤＨＡ）からなる群より選択される。
【００１２】
好ましくは、上記食物繊維は、ペクチン、グアーガム、コンニャクマンナン、リグニン、サイリウム、アルギン酸塩、キチン、およびキトサンからなる群より選択される。
【００１３】
好ましくは、上記オリゴ糖は、ガラクトオリゴ糖、およびフラクトオリゴ糖からなる群より選択される。
【００１４】
本発明は、ケール加工物、および血清コレステロール低下作用を有する成分を含有する素材を含む、抗高血圧作用および抗コレステロール作用を有する組成物であって、ケール加工物に由来する抗高血圧作用および血清コレステロール低下作用を有する成分に由来する抗コレステロール効果がそれぞれ増大された、組成物に関する。
【００１５】
本発明は、ケール加工物と、ｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸、食物繊維、オリゴ糖、および大豆タンパク質からなる群より選択される成分を含有する素材とを含む、抗高血圧作用および抗コレステロール作用を有する組成物に関する。
【００１６】
本発明は、上記の組成物を含む食品に関する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明においてケール加工物とは、ケール乾燥粉末、ケールの細片化物およびその乾燥粉末、ケールの搾汁およびその乾燥粉末、ケールのエキスおよびその乾燥粉末などをいう。
【００１８】
本発明のケール加工物の原料としては、例えば、キッチンケール、ツリーケール、ブッシュケール、マローケール、コラード、および緑葉カンランなどの様々な種類のケールを用いることができる。これらのケールは、ケールは、収穫後直ちに処理されることが好ましい。処理までに時間を要する場合、ケールの変質を防ぐために低温貯蔵などの当業者が通常用いる貯蔵手段により貯蔵するのが好ましい。
【００１９】
また、本発明においては、ケールの葉部および茎部のいずれの部分も適用することができる。
【００２０】
ケールは、収穫後、水などで洗浄し、水気を切って、そのまま処理するか、あるいは適切な長さ（例えば５ｃｍ）に切断し、処理して用いられる。
【００２１】
ケールを細片化してもよい。細片化は、当業者が通常使用するスライス、細断などの植物体を細片化する方法により行われ得る。細片化には、スラリー化も含まれる。スラリー化は、ミキサー、ジューサー、ブレンダーなどにより行われ、ケールは、どろどろした粥状（液体と固体の懸濁液）になる。細片化の後に搾汁して得られるケール搾汁もまた用いられ得る。搾汁は、細片化されたケールを遠心および／またはろ過することにより行われ得る。
【００２２】
本発明の好ましい実施態様において、ケールおよび上記のようにして加工されたケールは、その中に含まれるＧＡＢＡが増加するように処理される。
【００２３】
ケールをＧＡＢＡ富化処理する方法には、例えば、嫌気処理または保温処理を包含する方法が挙げられる。ＧＡＢＡ富化処理は、上記洗浄の前に行ってもよい。
【００２４】
嫌気処理とは、嫌気状態におくことをいい、ほとんど酸素を含まないまたは無酸素の気体で処理することを意味する。真空状態も含む。気体としては、二酸化炭素ガス、窒素ガスが好ましく用いられる。
【００２５】
保温処理の方法は特に限定されない。温水処理、赤外線照射処理、温風処理、インキュベーター処理などが挙げられる。
【００２６】
嫌気処理および／または保温処理の時間は、通常３０分間〜２４時間行われ得る。好ましくは、１時間〜６時間である。嫌気処理および／または保温処理の温度は、約２５〜５０℃が好ましく、約３０〜４５℃がより好ましく、４０℃前後が最も好ましい。２５℃に満たないか、５０℃を超えるとＧＡＢＡの含量が上がりにくい。
【００２７】
また、ケールを、一定の温度（例えば、２５〜５０℃）の恒温室で保存、保管することもＧＡＢＡ処理に含まれる。
【００２８】
嫌気処理および／または保温処理は、ケールが乾燥しないような条件が好ましいが、乾燥するような条件でもよい。
【００２９】
このようにして得られたケールは、処理していないケールに比べてＧＡＢＡの含量が高く、通常２倍以上、好ましくは３倍以上、より好ましくは５倍以上高められている。
【００３０】
なお、上記のＧＡＢＡ富化処理の他に、ケールをグルタミン酸溶液に浸漬するか、あるいはケール細片化物または搾汁の溶液にグルタミン酸を添加することにより、ＧＡＢＡを富化処理することもできる。ケール由来の物質に内在している酵素の作用により、グルタミン酸がＧＡＢＡに変化し、ＧＡＢＡ含有量が増加するからである。
【００３１】
グルタミン酸溶液は、グルタミン酸のみならず、グルタミン酸ナトリウム、グルタミン酸カリウム、グルタミン酸カルシウムのようなグルタミン酸の塩を用いて作成することができる。また、グルタミン酸および／またはその塩を含有する食品素材によっても、グルタミン酸溶液を調製することができる。
【００３２】
グルタミン酸および／またはその塩を含有する食品素材としては、例えば、昆布、ワカメなどの海藻、シイタケ、マイタケなどのキノコ類、かつお（かつお節を含む）、いわしなどの魚類、あさり、しじみなどの貝類、米、小麦、大豆（これらの胚芽を含む）、茶葉、桑葉、野菜（例えば、トマト）、柑橘類（中果皮、じょうのう膜）などが挙げられる。このように、グルタミン酸および／またはその塩を比較的高濃度に含む食品素材が好ましく用いられる。このような食品素材には、可食性タンパク質に酵素処理、加熱処理などを施してグルタミン酸を遊離または生成させたものなども含まれる。
【００３３】
グルタミン酸および／またはその塩を含有する食品素材は、そのままの形態で、ケールの細片化物もしくは搾汁またはケールを浸漬する溶液に添加してもよく、必要に応じて細片化するか、あるいは食品素材を搾汁または水溶液として、ケールの細片化物もしくは搾汁または浸漬溶液に添加してもよい。また、これらの食品素材の乾燥粉末をケールの細片化物もしくは搾汁または浸漬溶液に添加してもよい。
【００３４】
また、これらの食品素材に含まれるグルタミン酸の成分を、必要に応じて加熱して溶出してもよい。あるいは、溶出した成分の乾燥粉末を、ケールの細片化物もしくは搾汁または浸漬溶液に添加してもよい。例えば、乾燥昆布を細片化してケールの細片化物もしくは搾汁または浸漬溶液に添加、攪拌することにより、効率的にＧＡＢＡが増加する。
【００３５】
グルタミン酸によるＧＡＢＡ富化処理中のケールの細片化物もしくは搾汁または浸漬溶液の温度については、グルタミン酸からＧＡＢＡへの変換を触媒する酵素が失活されない範囲で行われるのが好ましく、通常２０〜５０℃、より好ましくは２５〜４０℃で行われる。
【００３６】
グルタミン酸によるＧＡＢＡ富化処理中の細片化物もしくは搾汁または浸漬溶液のｐＨは、適宜調整してもよい。ｐＨの調整は、ＧＡＢＡ富化処理を促進させる目的と製品の色を鮮やかな緑色にする目的で行われる。ｐＨの調整方法は、ｐＨ調整剤を用いる方法でよく、通常３．５〜９．０、好ましくは４．０〜７．０、より好ましくは５．０〜６．０である。また、ｐＨをアルカリ性側に調整すれば、ケールを酸性で処理したものおよび未処理のものと比較して、鮮やかな緑色を呈するようになる。ｐＨが４以下の条件で処理を行うと、ＧＡＢＡ富化効率が低下する場合があることに加え、ケールが褐色になるため好ましくない。
【００３７】
グルタミン酸によるＧＡＢＡの富化処理の時間は、１０分〜２４時間行うのがよい。３０分以上行えば、ＧＡＢＡ含有量は飛躍的に増加する。
【００３８】
グルタミン酸によるＧＡＢＡの富化処理に用いられるグルタミン酸の量は、富化させるべきＧＡＢＡの量に応じて、適宜調整すればよい。通常は、グルタミン酸もしくはその塩は、ケールの細片化物または搾汁の０．０１〜４０重量％、好ましくは０．２〜２０重量％、より好ましくは０．５〜１０重量％添加するのがよい。
【００３９】
グルタミン酸溶液にピリドキサールリン酸、食塩などの無機塩化物を添加するか、または、有機酸、ＡＴＰなどの阻害剤を反応系から取り除くことによって、ＧＡＢＡ富化効率を高めることもできる。
【００４０】
ケールを食品素材として用いる場合には、食品の変質（褪色などの変色を含む）を防ぐための処理（ブランチング処理）が行われる。ブランチング処理は、処理される形態に応じて種々の方法が用いられるが、これには例えば、熱水処理、蒸煮処理などが挙げられる。この処理により、ケール加工物は、褪色、風味の変化を生じなくなる。しかし、従来の熱水処理ではＧＡＢＡが失われてしまうため、マイクロウェーブ処理のようなＧＡＢＡが保持される処理が好ましい。
【００４１】
マイクロウェーブ処理は、ケールの褪色に関与する酵素が失活し、かつ加熱によりケールの緑色が失われない範囲で行なえばよい。そのような範囲は、マイクロウェーブ照射装置の出力、マイクロウェーブの波長、照射時間などにより適宜調節できる。マイクロウェーブ処理することにより、ケール中のビタミン類、ミネラル類などの分解、溶出が防止され、比較的低温の乾燥により、乾燥粉末が得られ得る。
【００４２】
熱水処理は、例えば、ケールを塩化ナトリウムおよび重曹を含有する熱水中に浸して行われる。熱水処理時に、このように塩化ナトリウムおよび重曹を単独であるいは組み合わせて適量添加することによって、緑色が鮮やかに保持されたケール加工物を得ることができる。
【００４３】
１つの実施態様において、ケールの細片化物、搾汁、およびエキスは、常圧、または加圧下もしくは減圧下、８０〜１５０℃にて２〜１８０秒間処理される。
【００４４】
このようにして得られたケールの加工品は、そのままか、またはさらに細片化、搾汁、抽出して食品素材としてもよいし、あるいはさらに乾燥粉末化して食品素材としてもよい。
【００４５】
乾燥粉末化は、水分量が１０％以下、好ましくは５％以下となるように行われ、必要に応じてさらに粉砕して乾燥粉末を得ることができる。
【００４６】
乾燥の方法は熱風乾燥、高圧蒸気乾燥、電磁波乾燥、凍結乾燥、噴霧乾燥など、あらゆる乾燥法を用いることができる。乾燥は、できるだけ低温で行うのが好ましく、加熱して乾燥する場合でも、例えば３０〜６０℃、好ましくは４０〜５５℃で行うのが好ましい。デキストリン、シクロデキストリン、デンプン、マルトースなどの賦形剤などを添加した後、噴霧乾燥または凍結乾燥することもできる。
【００４７】
粉砕は当業者が通常用いる方法に従い、例えば、クラッシャー、ミル、ブレンダー、石臼などを用いて行うことができる。
【００４８】
上記のようにして得られたケールは、さらに、必要に応じて、例えば、マイクロウェーブ処理、加熱処理などの当業者に公知の任意の技術により殺菌され得る。
【００４９】
ケール乾燥粉末は、ケールに細片化、抽出処理をすることなく乾燥粉末化したものである。
【００５０】
ケール搾汁は、ケール加工物を調製する任意の段階で搾汁したものであり、これを乾燥粉末化したものがケール搾汁粉末である。
【００５１】
ケールエキスは、ＧＡＢＡ富化処理を施さずあるいはＧＡＢＡ富化処理を施した以後の任意の段階において、ケールに水、エタノール溶液などの当業者が通常用いる抽出溶媒を加え、必要に応じて加温して抽出したものであり、これを濃縮したもの含む。ケールエキス末は、ケールエキスを乾燥粉末化したものである。
【００５２】
本明細書においてＧＡＢＡを保持するように調製されたケール加工物は、ＧＡＢＡが失われないように加工されたケール加工物のことをいう。
【００５３】
本明細書においてＧＡＢＡ富化処理されたケール加工物は、ＧＡＢＡ富化処理され、この際に増加したＧＡＢＡを保持するように加工されたケール由来の食品素材のことをいう。
【００５４】
本来、ケールの生葉には、約３０ｍｇ／１００ｇのＧＡＢＡが含まれているが、現在、通常の技術として行われている緑色維持のためのブランチング処理を行うと、ＧＡＢＡが熱水中に溶出して、ＧＡＢＡの含有量が大幅に減少してしまう。ところが、本発明のＧＡＢＡ富化処理を行うことにより、ブランチング処理を施した場合であっても、ケール加工物に目標のＧＡＢＡ量を残存させることができる。
【００５５】
例えば、少なくとも１０ｍｇ／１００ｇ以上、好ましくは、１００ｍｇ／１００ｇ以上、より好ましくは、２００ｍｇ／１００ｇ以上、さらに好ましくは、５００ｍｇ／１００ｇ以上、さらにより好ましくは、１０００ｍｇ／１００ｇ以上のＧＡＢＡを残存させることができる。ＧＡＢＡ含量の上限については、規定しないが、ＧＡＢＡ富化処理のグルタミン酸などの濃度、浸漬時間、溶液の温度、溶液のｐＨ、前述したマイクロウェーブ照射処理、赤外線処理、嫌気処理などを単独または複数の工程を組み合わせることによって３０００ｍｇ／１００ｇ程度に富化することができる。
【００５６】
上記のようにして得られたケール加工物は、そのまま飲食に供することができるが、賦形剤、増量剤、結合剤、増粘剤、乳化剤、着色料、香料、食品添加物、調味料などと混合し、用途に応じて粉末、顆粒、錠剤などの形態に成形することもでき、さらに、各種の飲食品に配合して飲食に供することができる。
【００５７】
ケール加工物は、他の素材と組み合わせて、健康食品の原料とされる。特に、血清コレステロール低下作用を有する成分を含有する他の素材との組み合わせが効果的である。このような素材としては、以下を含むがこれらに限定されない原料から調製され得る。
【００５８】
ｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸を含む素材：イワシ油、タラ肝油、ニシン油、イカ油、マグロ目窩油などの魚油；クジラ、アザラシ、オットセイなどの海産哺乳動物の体組織、該動物から分泌される乳汁；クロレラ、スピルリナ、ドナリエラなどの微細藻類の細胞から調製され得る。
【００５９】
食物繊維を含む素材：ジャイアントケルプを含む褐藻類の抽出物および熱分解物；カニ、エビなどの殻の加水分解物；とうもろこしの外皮、米糠、米のもみがら、小麦フスマ、大豆フスマ、カラス麦フスマ、ハト麦フスマ、ライ麦フスマ、マイロ外皮、エン麦外皮などの穀類の外皮、大豆、小豆、えんどう豆の外皮、落花生のウス皮などの豆類の外皮、インドオオバコなどの食物種子の外皮、コンニャク芋、コンニャク粉、糖分抽出後のビート（甜菜糖大根）、りんごなどの果実などから調製され得る。
【００６０】
オリゴ糖を含む素材：ラクチュロース、パラチノース、フラクトオリゴ糖、ラフィノース、スタキオース、キシロオリゴ糖、マルトオリゴ糖、イソマルトオリゴ糖、トレハロース、ガラクトオリゴ糖などを含む素材が挙げられる。
【００６１】
大豆タンパク質を含む素材：分離大豆タンパク、繊維状大豆タンパク、濃縮大豆タンパク、脂肪大豆粉などが挙げられる。
【００６２】
これらの食品素材を、ケール加工物と組み合わせて処方すれば、その天然に含有する成分と、ケールが含有するビタミン類、ミネラル類、食物繊維、ＧＡＢＡなどの成分との相加効果および／または相乗効果により、従来にない食品素材を提供することができる。ケール加工物と組み合わせられる上記のような他の素材は一般に市販されており容易に入手可能である。あるいは本明細書の開示に従い、一般に当業者が通常用いる方法によって原料素材から調製することができる。
【００６３】
具体的には、ケール加工物と組み合わせられる素材としては、以下のものが例示される。
【００６４】
上記のｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸を含む素材のうち、魚油から調製される素材は、例えば、魚油を加水分解して得られる脂肪酸、あるいは魚油をアルコールとエステル交換して得られる脂肪酸のアルキルエステルを、蒸留、尿素付加、液体クロマトグラフィーなどの方法で濃縮および精製して調製され得る。あるいは、魚体から抽出される未精製魚油を、冷却分別、水蒸気脱臭、活性白土処理などで精製することにより調製され得る。
【００６５】
上記のｎ−３系長鎖多価不飽和脂肪酸を含む素材のうち、海産哺乳動物の体組織、該動物から分泌される乳汁；クロレラ、スピルリナ、ドナリエラなどの微細藻類の細胞などから調製される素材は、例えば、これらを、圧搾処理またはｎ−ヘキサン、クロロホルム、ベンゼン、ジエチルエーテル、メタノールなどの有機溶剤を用いて抽出処理または分別処理し、必要に応じて、脱ガム、アルカリ脱酸、脱色、脱臭などの処理を施して調製され得る。
【００６６】
上記食物繊維を含む素材は、一般に、不溶性繊維（セルロース、ヘミセルロース、リグニン、寒天、キチン、コラーゲンなど）を主に含む素材と、水溶性繊維（ペクチン、グアーガム、グルコマンナン、アルギン酸ナトリウム、コンドロイチン硫酸、低分子アルギン酸、低分子グアーガム、難消化性デキストリン、ポリデキストロース）を主に含む素材とに大別されるが、いずれも本発明の組成物に用いられ得る。
【００６７】
上記の食物繊維を含む素材のうち、褐藻類から調製される素材は、例えば、褐藻類を炭酸ナトリウム水溶液で抽出し、塩酸または塩化カルシウムで沈殿させることにより得られるアルギン酸画分として調製され得る。さらに必要に応じて、得られるアルギン酸画分は、酵素分解、酸加水分解、（加圧）熱分解などして低分子量化して用いられ得る。
【００６８】
上記の食物繊維を含む素材のうち、カニ、エビなどの殻の加水分解物から調製される素材は、これらを、塩酸を用いて脱灰（ＣａＣＯ３の分解除去、例えば２Ｎ  ＨＣｌで常温２日処理）し、そしてさらにカセイソーダを用いて脱タンパク（例えば１Ｎ  ＮａＯＨ、１００℃、３６時間処理）して得られるキチン画分として調製され得る。
【００６９】
上記の食物繊維を含む素材のうち、穀類の外皮、豆類の外皮などの食物種子の外皮から調製される素材は、酵素処理、化学的処理、物理的処理のいずれか、またはこれらを適宜組み合わせて処理されて用い得る。酵素処理は、例えば、α−アミラーゼ、グルコアミラーゼなどのデンプン分解酵素、プロテアーゼなどのタンパク質分解酵素、リパーゼなどの脂質分解酵素、セルラーゼなどの繊維素分解酵素をｐＨ３〜９、温度３０〜１００℃の条件下で添加し、作用させて処理することにより行われる。化学的処理は、例えば上記食物種子の外皮に鉱酸、有機酸の水溶液を添加し、ｐＨ２〜５の条件下で加熱するかまたは食品用界面活性剤を添加し、ｐＨ３〜８の条件下で熱処理することにより行われる。物理的処理は、例えば、上記食物種子の外皮をホモジナイザー、ハンマーミルなどの粉砕機で粉砕した後、篩別することにより行われる。
【００７０】
上記の食物繊維を含む素材のうち、コンニャク芋、コンニャク粉から調製される素材は、そのままでもよいが、さらにこれらを原料として、水またはアルコールで分離精製して得られる。
【００７１】
上記の食物繊維を含む素材のうち、糖分抽出後のビート（甜菜糖大根）から調製される素材は、糖分抽出後のビートコゼットを脱水、乾燥した後、粉砕して加工するか、加水下において剪断力を利用してコロイド状に摩砕して得られる。
【００７２】
上記の食物繊維を含む素材のうち、りんごなどの果実から調製される素材は、果汁搾汁後の副生物を乾燥、粉末化して得られる。
【００７３】
上記オリゴ糖を含む素材は、通常市販されており、例えば、５５％含有の液状品、９５％含有の液状、粉状、顆粒状品として入手可能である。
【００７４】
上記大豆タンパク質を含む素材は、丸大豆、脱皮大豆または全脂大豆粉を水に添加したものを二軸エクストルーダー処理して、あるいは、エクストルーダー処理した脱脂大豆を、酸またはアルカリ水溶液または水溶性有機溶剤に浸漬して、糖分や大豆不快臭物質などを抽出後、固形分を乾燥処理して得られる。
【００７５】
ケール加工物と組み合わせられる食品素材は、上記の食品素材のなかから必要に応じて少なくとも１種が選択されて組み合わせて処方される。ケール加工物は、天然のケールが含有するビタミン類、ミネラル類、食物繊維などが、それらの機能を発揮するに十分な量で、選択された少なくとも１種の食品素材と混合される。本発明者らは、特定の理論に拘束されることは意図しないが、ケール加工物に、血清コレステロール低下作用を有する成分を含有する素材を添加することにより、（ｉ）ケールを含む素材の抗高血圧作用が増大し、しかも（ｉｉ）血清コレステロール低下作用を有する成分に由来する、コレステロールの吸収抑制効果がさらに増大することを見出した。
【００７６】
選択された少なくとも１種の食品素材は、当業者に公知の形態、通常粉末形態で、ケール加工物と混合され得る。ローヤルゼリー、ビタミン、プロテイン、カルシウム、レシチンなどが配合され、さらに糖液や調味料を加えて味を整えることもできる。そしてこれらは、用途または好みに応じて、液状の食品として提供することができる。あるいは、ハードカプセル、ソフトカプセルなどのカプセル剤、錠剤もしくは丸剤に、または粉末状、顆粒状、茶状、ティーバック状、もしくは飴状などの形状に成形され得る。これらは、その形状または好みに応じて、そのまま食されてもよいし、あるいは水、お湯、牛乳などに溶いて飲んでもよいし、または成分を浸出させてから飲んでもよい。ケール加工物と選択された食品素材との混合割合は、通常、１：９〜９：１（重量比）の範囲、好ましくは、１：４〜４：１（重量比）の範囲である。
【００７７】
【実施例】
以下に実施例を挙げて本発明を説明するが、本発明がこの実施例により制限されないことはいうまでもない。
【００７８】
１．ケール加工物の調製
本発明に用いたケール乾燥粉末およびケール搾汁粉末を以下のように調製し、それぞれに含まれるＧＡＢＡ含量を、アミノ酸自動分析装置を用いて以下の条件にて測定した。
【００７９】
0004237934.tif 000002
【００８０】
（加工例１）
ケールの生葉を摘み取り、水洗後、水切りを行い、３ｃｍ角程度に細断した。その１００ｇを、ビニール袋に入れ、空気を抜いた後に窒素を充填した。これをインキュべーター内で４０℃にて６時間静置して嫌気処理（ＧＡＢＡ富化処理）した。次いで、ＧＡＢＡ富化処理したケールを、ＧＡＢＡを保持するように、６０秒間、２４５０ＭＨｚ、５００Ｗの出力装置（電子レンジ、シャープ製ＲＥ−１２１）でマイクロウェーブ照射処理を行った。その後、直ちに５℃の冷水に移し、約５分間浸漬し、冷却した。乾燥機（サンヨー製、ＭＯＶ−１１２Ｓ）を用い、６０℃にて、６時間乾燥し、ブレンダーで２００メッシュを９０％が通過する程度に粉砕してケールの粉末を得た。水分は５％以下であった。
【００８１】
ＧＡＢＡ富化処理を行わなかったケールについても同様に処理し、ケール乾燥粉末を得た。得られたケール乾燥粉末には、ＧＡＢＡ富化処理を行わなかったものには、１００ｇあたり１６９ｍｇ（加工例１ａ）、ＧＡＢＡ富化処理を行ったものには、１００ｇあたり１４１４ｍｇのＧＡＢＡが含まれていた（加工例１ｂ）。
【００８２】
（加工例２）
加工例１と同様に、ＧＡＢＡ富化処理したか、またはしていないケールの葉を、ＧＡＢＡが保持されるようにマイクロウェーブ処理した。次いで、ミキサーで粉砕し、さらに遠心分離後、ろ過して繊維分を除いた搾汁を得た。この搾汁を凍結乾燥し、搾汁粉末を得た。得られたケール搾汁粉末には、ＧＡＢＡ富化処理を行わなかったものには、１００ｇあたり２３９ｍｇ（加工例２ａ）、ＧＡＢＡ富化処理を行ったものには、１００ｇあたり１５８８ｍｇのＧＡＢＡが含まれていた（加工例２ｂ）。
【００８３】
（加工例３）
細断したケール１００ｇを９５℃、１Ｌの熱水に投入し、３分間保持し、直ちに５℃の冷水に移し、約５分間浸漬し、冷却した。冷却後、遠心分離機で約４５秒間脱水し、乾燥機（サンヨー製、ＭＯＶ−１１２Ｓ）を用い、６０℃にて、１０時間乾燥し、ブレンダーで粉砕してケールの粉末を得た。水分は５％以下であった。得られたケール乾燥粉末には、ＧＡＢＡ富化処理を行わなかったものには、１００ｇあたり５．７ｍｇ（加工例３ａ）、ＧＡＢＡ富化処理を行ったものには、１００ｇあたり５５ｍｇのＧＡＢＡが含まれていた（加工例３ｂ）。
【００８４】
（加工例４）
細断したケール１００ｇを、食塩７．５ｇ、重曹７．５ｇを含む、９５℃、１Ｌの熱水に投入し、比較例１と同様に乾燥し、脱水した。次いで、ミキサーで粉砕し、さらに遠心分離後、ろ過して繊維分を除いた搾汁を得た。この搾汁を凍結乾燥し、搾汁粉末を得た。得られたケール搾汁粉末には、ＧＡＢＡ富化処理を行わなかったものには、１００ｇあたり７．０ｍｇ（加工例４ａ）、ＧＡＢＡ富化処理を行ったものには、１００ｇあたり７２ｍｇのＧＡＢＡが含まれていた（加工例４ｂ）。
【００８５】
２．ＳＤラットを用いた抗コレステロール試験
上記のように調製されたケール乾燥粉末またはケール搾汁粉末、および市販のＥＰＡ、大豆タンパク質、アルギン酸ナトリウム、キトサン、またはフラクトオリゴ糖を、それぞれ、表１および表２に記載の割合で基本飼料に配合し、試験飼料１〜２０、比較飼料１〜１０（表３では比較１〜１０と記載する）に示される重量比の配合物を作成した。ここで、基本飼料は２２％の牛乳カゼイン、９％のラード、１％のコーンオイル、３．５％のミネラル混合物、１％のコーンオイル、３．５％のミネラル混合物、１％のビタミン混合物、０．１５％の塩化コリン、１％のコレステロール、０．２５％のコール酸ナトリウム、５％のセルロースおよび５７．１％のショ糖（それぞれ単位は重量％）である。
【００８６】
【表１】
0004237934.tif 000003
【００８７】
【表２】
0004237934.tif 000004
【００８８】
これらを、５週齢の幼若ラット５匹からなる群に自由摂取させ、２週間後にその血液を採取し、血清コレステロールを測定した。なお、血清コレステロールは、市販のデタミナーＴＣ５キット（協和メディックス株式会社製）を用いて測定した。結果を表３に示す。
【００８９】
【表３】
0004237934.tif 000005
【００９０】
表中の数値は、５匹の血清コレステロール測定値の平均値±標準偏差を示す。
【００９１】
表３で示されるとおり、ケール由来の素材と、ＥＰＡ、大豆タンパク質、アルギン酸Ｎａ、またはキトサンとを組み合わせて添加した試験飼料を摂取させた群ではいずれも、ケール由来の素材を単独で添加した比較飼料（比較飼料１〜４）、およびＥＰＡ、大豆タンパク質、アルギン酸Ｎａ、またはキトサンを単独で添加した比較飼料（比較飼料５〜９）を摂取させた群より血清コレステロール値が低かった。
【００９２】
このことは、ケール由来の素材に、血清コレステロール低下作用を有する成分を含有する素材を添加することにより、血清コレステロール低下作用が増大されたことを示す。
【００９３】
【発明の効果】
抗高血圧作用および抗コレステロール作用を有する新規食品素材が提供される。