(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肘当て受け体と、該肘当て受け体の上面に空間部を形成して覆蓋されるパッド部材とを備える椅子の肘掛装置において、前記パッド部材を、上面にメッシュ構造部を有し、かつ適度の弾性を有する硬質合成樹脂製の芯材と、その上面を覆う軟質合成樹脂製の表装材とにより形成し、前記肘当て受け体の周縁部の上端における厚さ方向の内側に設けた段部と、パッド部材の下向きの周縁部の下端における厚さ方向の外側に設けた段部とを互いに係合させたことを特徴とする椅子の肘掛装置。
【請求項２】
芯材を、周縁部に対し中央部を盛り上げたドーム状とした請求項１に記載の椅子の肘掛装置。
【請求項３】
表装材の周縁部よりも中央部の厚さを薄肉とした請求項１または２記載の椅子の肘掛装置。
【請求項４】
芯材の周縁部下面に、肘当て受け体にねじにより取付けられる複数の雌ねじ筒を設けた請求項１〜３のいずれかに記載の椅子の肘掛装置。
【請求項５】
芯材と表装材とが、インサート成形により一体化されている請求項１〜４のいずれかに記載の椅子の肘掛装置。
【請求項６】
芯材の材料を、ポリエチレンテレフタフレートとした請求項１〜５のいずれかに記載の椅子の肘掛装置。
【請求項７】
表装材の材料を、エラストマ樹脂とした請求項１〜６のいずれかに記載の椅子の肘掛装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子の肘掛装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
椅子の肘掛装置の中には、肘掛支柱の上部に設けられた肘当て受け体と表装材との間に、スポンジやフェルト等の軽量で弾性を有する詰め物を挟み込んで、腕や肘を置いたとき、柔らかな感触が肘に伝わるようにしたものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の詰め物を挟み込んでなる肘掛装置は、肘掛けに体重をかけて寄り掛かった際に、詰め物が完全に押し潰されて、肘に柔らかさが伝わってこないという問題がある。
また、詰め物を挟み込む作業が面倒で手間がかかり、製造コストが高くなるという問題もある。
さらに、長期間の使用により表装材が摺り切れた際、詰め物が露呈したり表装材よりはみ出して、体裁が損なわれる問題がある。
【０００４】
本発明は、上記の問題点に鑑み、詰め物を用いたりすることなく、簡単な構造で、肘に柔らかな感触が伝わるようにした椅子の肘掛装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
(１)  肘当て受け体と、該肘当て受け体の上面に空間部を形成して覆蓋されるパッド部材とを備える椅子の肘掛装置において、前記パッド部材を、上面にメッシュ構造部を有し、かつ適度の弾性を有する硬質合成樹脂製の芯材と、その上面を覆う軟質合成樹脂製の表装材とにより形成し、前記肘当て受け体の周縁部の上端における厚さ方向の内側に形成した段部と、パッド部材の下向きの周縁部の下端における厚さ方向の外側に形成した段部とを互いに係合させる。
【０００６】
(２)  上記(１)項において、芯材を、周縁部に対し中央部を盛り上げたドーム状とする。
【０００７】
(３)  上記(１)または(２)項において、表装材の周縁部よりも中央部の厚さを薄肉とする。
【０００８】
(４)  上記(１)〜(３)項のいずれかにおいて、芯材の周縁部下面に、肘当て受け体にねじにより取付けられる複数の雌ねじ筒を設ける。
【０００９】
(５)  上記(１)〜(４)項のいずれかにおいて、芯材と表装材とを、インサート成形により一体化する。
【００１０】
(６)  上記(１)〜(５)項のいずれかにおいて、芯材の材料を、ポリエチレンテレフタフレートとする。
【００１１】
(７)  上記(１)〜(６)項のいずれかにおいて、表装材の材料を、エラストマ樹脂とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図１〜図１０に基づいて説明する。
図１に示すように、椅子の肘掛装置(１)は、脚支柱(２)上の座部(３)の両側部より若干前傾させて起立する肘掛支柱(４)に高さ調節可能に取付けられた昇降杆(５)の上端部に、ほぼ水平をなして設けられている。昇降杆(５)の高さ調節は、昇降杆(５)の前部に設けられた操作レバー(６)を昇降杆(５)と一緒に握ることによって行われる。
【００１３】
肘掛装置(１)は、図２に示すように、昇降杆(５)の上部に取付けられた肘当て受け体(７)と、この肘当て受け体(７)の上面上に空間部(1a)（図６、図７参照）が形成されるようにして覆蓋されたパッド部材(８)とを備えている。
図１〜図３に示すように、パッド部材(８)は、周縁部(10a)に対し中央部(10b)をなだらかに盛り上げたドーム状に形成され、かつ上面を格子状のメッシュ構造(９)とした適度の弾性を有する硬質合成樹脂製の芯材(10)と、この上面を覆うようにして、芯材(10)と一体的にインサート成形された軟質合成樹脂製の表装材(11)とからなっている。
表装材(11)は、周縁部(11a)よりも中央部(11b)を薄肉としてある。
【００１４】
上記芯材(10)は、ポリエチレンテレフタレートにより、また表装材(11)は、柔軟性と弾性を有するポリエステル系のエラストマにより、それぞれ形成されている。
ポリエチレンテレフタレートは、通称ペット（ＰＥＴ）と呼ばれており、分子鎖の中にベンゼン環を含むので、結晶性が高く、ペットボトルなどの飲料容器、写真フィルム、磁気テープ等に使用されている他、電気特性にも優れているため、コネクター、電気電子部品、モータの部品等にも使用されている。また、比重が約１．３４で、かつポリエチレンなどポリオレフィンの比重が１未満であることから、水による分離が容易であり、リサイクルに適した好条件を備える合成樹脂である。
従って、芯材(10)をペット（ＰＥＴ）樹脂とすることにより、大量に消費されているペットボトルをはじめとする、上記各製品の廃品をリサイクルして安価に製造しうるだけでなく、省資源やゴミ問題にも寄与することができる。
【００１５】
パッド部材(８)は、芯材(10)の周縁部(10a)下面４隅に下向きに一体的に突設された４本の雌ねじ筒(12)に、肘当て受け体(７)の上面(7a)に一体的に突設された、スペーサを兼ねる４個のボス部(13)に下方より挿通したねじ(14)を螺挿することにより、肘当て受け体(７)の上部に、所要の空間部(1a)を設けて取付けられている。
【００１６】
図１０に示すように、肘当て受け体(７)の周縁部(7b)の上端と、表装材(11)の下向きの周縁部(11a)の下端とには、互いに係合し合う段部(7c)(11c)が形成されており、肘掛装置(１)の空間部(1a)内は、ほぼ密閉状態となっている。
【００１７】
上記実施形態の肘掛装置(１)において、肘当て受け体(７)とパッド部材(８)との間には空間部(1a)が形成され、かつ芯材(10)の上面をメッシュ構造(９)としてあるため、図８及び図９に示すように、芯材(10)の上面が下向きに弾性変形し、撓み易くなる。従って、ポリエステル系のエラストマよりなる表装材(11)の上面に肘を掛けたとき、肘にソフトな感覚が伝わるとともに、適度の弾性感覚も伝わり、快適な肘掛感覚が得られる。
【００１８】
なお、上記実施形態においては、芯材(10)を硬質樹脂材料により成形して、芯材全体に強度を持たせるとともに、下向きに弾性変形し易くするために、上面を格子状のメッシュ構造(９)としてあるが、メッシュ構造の外に、小孔が多数形成されたパンチングプレート状でもよく、また孔の形状は、円形の外、非円形としてもよい。
また、芯材(10)におけるメッシュ構造(９)の部分を、芯材(10)とは別の合成樹脂材により成形することもある。
【００１９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、パッド部材の上面が下向きに弾性変形して撓み易くなり、かつ表面も軟質であるため、パッド部材に肘を掛けたとき、肘にソフトな感覚が伝わるとともに、適度の弾性感覚も伝わり、快適な肘掛感が得られる。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、パッド部材の上面が下向きに撓み易くなり、肘掛感がより向上する。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、表装材の中央部も撓み易くなるため、肘掛感触が良好となる。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、パッド部材をねじによって肘当て受け体に簡単且つ確実に取付けることができる。
【００２３】
請求項５記載の発明によれば、芯材と表装材とからなるパッド部材を、１度の成形工程で容易に製造することができ、コスト低減が図れる。
【００２４】
請求項６記載の発明によれば、ペットボトル等の廃材をリサイクルして安価に製造することができるので、省資源となる。
【００２５】
請求項７記載の発明によれば、表装材自体が若干の弾性を有するようになるため、快適な肘掛感が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の肘掛装置を備える椅子の斜視図である。
【図２】  同じく、肘掛装置の分解斜視図である。
【図３】  同じく、パッド部材を下方から見た斜視図である。
【図４】  同じく、パッド部材の分解斜視図である。
【図５】  同じく、パッド部材の平面図である。
【図６】  図５におけるVI−VI線の縦断側面図である。
【図７】  同じく、図５中のVII−VII線の縦断正面図である。
【図８】  パッド部材に押圧力を加えたときの縦断側面図である。
【図９】  パッド部材に押圧力を加えたときの縦断正面図である。
【図１０】  図６におけるＸ部の拡大図である。
【符号の説明】
(１)肘掛装置
(1a)空間部
(２)脚支柱
(３)座部
(４)肘掛支柱
(５)昇降杆
(６)操作レバー
(７)肘当て受け体
(7a)上面
(7b)周縁部
(7c)段部
(８)パッド部材
(９)メッシュ構造
(10)芯材
(10a)周縁部
(10b)中央部
(11)表装材
(11a)周縁部
(11b)中央部
(11c)段部
(12)雌ねじ部
(13)ボス部
(14)ねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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