(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面に接着剤層を有する直線偏光板の該接着剤層の上に、一軸に配向しておりその遅相軸が直線偏光板の吸収軸に対して０°±１５°の範囲又は９０°±１５°の範囲の角度をなすように貼着されているポリエチレンテレフタレートからなる第一の保護フィルムを有し、
前記直線偏光板の他方の面に、一軸に配向しておりその遅相軸が直線偏光板の吸収軸に対して０°±１５°の範囲又は９０°±１５°の範囲の角度をなすように貼着されているポリエチレンテレフタレートからなる第二の保護フィルムを有することを特徴とする保護フィルム貼着直線偏光板。
【請求項２】
直線偏光板は前記他方の面に接着剤層を有しており、第二の保護フィルムは該接着剤層の上に貼着されている請求項１に記載の保護フィルム貼着直線偏光板。
【請求項３】
一軸に配向している第一及び第二の保護フィルムは、該保護フィルムの法線方向から測定したレターデーション（Ｒ0）と法線方向から進相軸回りに３０°傾けた方向から測定したレターデーション（Ｒ30）との比（Ｒ0／Ｒ30）が１.５以下である請求項１又は２に記載の保護フィルム貼着直線偏光板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、保護フィルムが直線偏光板の両面に貼着されている保護フィルム貼着直線偏光板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
直線偏光板は、液晶表示装置を構成する光学部品の一つとして有用である。かかる直線偏光板は、これに異物が付着していると液晶表示装置の表示の欠陥となるため、出荷や液晶表示装置への組み込みの際には検品が欠かせない。検品は、例えば図３に示すように、検査用の直線偏光板（７）に対して検査しようとする直線偏光板（１）をクロスニコルに配置して、検査用直線偏光板（７）の背面側から照明しながら目視で観察する方法により行われる。両直線偏光板（７，１）はクロスニコルとなっているため、検査用直線偏光板（７）を透過する光は、検査しようとする直線偏光板（１）により完全に遮断されるが、検査しようとする直線偏光板（１）の検査用直線偏光板側に異物があるとその異物は輝点として観察され、これにより検品を行うことができる。反対側の異物は、検査しようとする直線偏光板（１）を裏返して同様に検査する。検査における観察方向は通常、検査しようとする直線偏光板（１）の法線方向（Ｌ0）であり、作業者の目（６）の位置はこの法線（Ｌ0）上にあることになる。
【０００３】
一方、直線偏光板（１）は、図１及び図２に例を示すように、その両面に傷つき防止などのための保護フィルム（２，３）がそれぞれ貼着されている保護フィルム貼着直線偏光板（４）として、検品、輸送、保管などに供される。保護フィルム（２，３）は、液晶表示装置に組み込むときに直線偏光板から剥離され、廃棄されるものである。また、直線偏光板には液晶表示装置への組み込みなどのために、その一方の面又は両面に接着剤層が設けられている場合が多く、そのため接着剤層にチリ、ホコリなどの異物が付着することを防止するための保護フィルムが接着剤層の上に貼着されている場合も多い。ここで、この接着剤層の上に貼着される保護フィルムは、剥離フィルム、セパレートフィルムなどとも呼ばれている。
【０００４】
ところが、このように両面に保護フィルムが貼着されている保護フィルム貼着直線偏光板を目視により検品しようとすると、保護フィルムの有するレターデーションに起因する干渉による着色が観察され、異物の確認が困難になる傾向があった。この傾向は７０μm 以下の微小な異物を検査する際に特に顕著であった。このような微小な異物の存在は、最近の解像度の高い高精細度の液晶表示装置においては特に問題となるものである。
【０００５】
この問題を解決するには、二軸配向されている保護フィルムを、その遅相軸方向と直線偏光板の吸収軸の方向とが特定の角度となるように貼着する方法も考えられる。このように二軸配向した保護フィルムが貼着された保護フィルム貼着直線偏光板では直線偏光板の法線方向（Ｌ0）から観察して検品する場合には着色も観察されず、検品も容易となる。
【０００６】
しかし、この方法では、僅かでも斜め方向から観察して検品しようとすると、着色が現れてしまい、検品作業者の目の位置、姿勢、検査用の直線偏光板の配置などが限定されてしまう。また、例えば１０インチ以上のサイズの大形直線偏光板を検品しようとすると、図３に示すように、全体を見渡したときに直線偏光板の周辺部分は斜め方向（Ｌ1，Ｌ2）から見ることとなり、着色されて観察されるため、この部分の異物の確認はなおも容易ではないという問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明者は、クロスニコルで斜め方向から観察しても検品が容易な保護フィルム貼着直線偏光板を開発するべく鋭意検討した結果、一軸配向している保護フィルムをその遅相軸の方向が特定の方向となるようにして使用することにより、かかる問題が解決できることを見出し、本発明に至った。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、一方の面に接着剤層（５）を有する直線偏光板（１）の当該接着剤層（５）の上に、一軸に配向しておりその遅相軸が直線偏光板（１）の吸収軸に対して０°±１５°又は９０°±１５°の角度をなすように貼着されているポリエチレンテレフタレートからなる第一の保護フィルムを有し、直線偏光板（１）の他方の面には、一軸に配向しておりその遅相軸が直線偏光板（１）の吸収軸に対して０°±１５°の範囲又は９０°±１５°の範囲の角度をなすように貼着されているポリエチレンテレフタレートからなる第二の保護フィルムを有する保護フィルム貼着直線偏光板（４）を提供するものである。本発明の保護フィルム貼着直線偏光板の積層構成例を図１及び図２に示す。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の保護フィルム貼着直線偏光板に適用される直線偏光板（１）は、通常の直線偏光板であって、例えば、図１及び図２に例を示すように、偏光子フィルム（１２）の片面又は両面に保護膜（１３）が積層されているものが挙げられる。偏光子フィルム（１２）は、例えばヨウ素又は２色性染料により染色されているポリビニルアルコール（ＰＶＡ）等のビニルアルコール系樹脂フィルムが使用され、その厚みは通常１０〜３０μm 程度である。保護膜（１３）としては、例えばトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）やジアセチルセルロース（ＤＡＣ）等のセルロース系樹脂、アクリル系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂などからなるフィルムが使用され、その厚みは、通常１０〜１８０μm 程度である。偏光子フィルム（１２）と保護膜（１３）とは接着剤により接着されており、この接着には、例えばポリビニルアルコール系の接着剤などが使用される。
【００１０】
かかる直線偏光板（１）の一方の面には、接着剤層（５）が設けられ、その上に第一の保護フィルム（３）が貼着されている。また、直線偏光板（１）の他方の面には、第二の保護フィルム（２）が貼着されている。そして、これら第一の保護フィルム（３）及び第二の保護フィルム（２）は、それぞれ、一軸に配向しているもので構成する。一軸に配向しておらず、例えば二軸に配向している場合には、クロスニコルで僅かに斜め方向から観察した場合においても着色が生ずる。
【００１１】
保護フィルムの材質として、例えばＰＥＴ等のポリエステル系樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂、アクリル系樹脂、ＴＡＣやＤＡＣ等のセルロース系樹脂などが知られているが、本発明では保護フィルム（２，３）として、いずれもＰＥＴを採用する。また、保護フィルム（２，３）の厚みは、通常１０〜１００μm 程度であり、好ましくは３０〜６０μm 程度である。
【００１２】
このようなフィルムを一軸に配向させるには、例えば一軸方向に延伸すればよい。一軸方向に延伸する方法は特に限定されるものではない。このように一軸方向に延伸されて一軸に配向したフィルムとして、市販のフィルムを使用することも可能であり、帯電防止性能が付与されているものを用いることもできる。この一軸配向している保護フィルムの面内のレターデーション（Ｒ0）は、例えば、３０nm以上、６０００nm以下である。
【００１３】
かかる一軸に配向している保護フィルム（２，３）はそれぞれ、その遅相軸が直線偏光板（１）の吸収軸に対して０°±１５°の範囲又は９０°±１５°の範囲の角度をなすように貼着される。直線偏光板（１）の吸収軸（１１）と、第一の保護フィルム（３）の遅相軸（３１）及び第二の保護フィルム（２）の遅相軸（２１）との関係の例を、図５に模式的な斜視図で示す。この角度が０°±１５°の範囲又は９０°±１５°の範囲を越える場合には、クロスニコル下に斜め方向から観察したときに着色が発生し易い傾向にある。この角度は、好ましくは０°±１０°の範囲又は９０°±１０°の範囲であり、さらに好ましくは０°±５°の範囲又は９０°±５°の範囲であり、特に好ましくは実質的に０°又は９０°である。
【００１４】
直線偏光板（１）の一方の面に配置される接着剤層（５）は、透明で等方的な接着剤であれば特に限定されるものでないが、液晶表示装置への組み込みが簡便である点で、通常は感圧型接着剤（粘着剤）が使用される。このような感圧型接着剤としては、例えばアクリル系感圧型接着剤、ウレタン系感圧型接着剤などが挙げられる。
【００１５】
直線偏光板（１）として、図２に示されるような、偏光子フィルム（１２）の片面にのみ保護膜（１３）が積層されているものを用いる場合には、接着剤層（５）は通常、偏光子フィルム（１２）の上に設けられる。
【００１６】
このように、本発明の保護フィルム貼着直線偏光板は、直線偏光板（１）の一方の面に接着剤層（５）を有し、その接着剤層（５）の上に、一軸に配向しておりその遅相軸が直線偏光板（５）の吸収軸に対して０°±１５°の範囲又は９０°±１５°の範囲、好ましくは０°±１０°の範囲又は９０°±１０°の範囲、さらに好ましくは０°±５°の範囲又は９０°±５°の範囲、特に好ましくは実質的に０°又は９０°の角度をなすように貼着されている第一の保護フィルム（３）を有し、直線偏光板（１）の他方の面にも、一軸に配向しておりその遅相軸が直線偏光板の吸収軸に対して０°±１５°の範囲又は９０°±１５°の範囲、好ましくは０°±１０°の範囲又は９０°±１０°の範囲、さらに好ましくは０°±５°の範囲又は９０°±５°の範囲、特に好ましくは実質的に０°又は９０°の角度をなすように貼着されている第二の保護フィルム（２）を有するものである。
【００１７】
なお、接着剤層（５）の上に貼着される第一の保護フィルム（３）は、剥離フィルム、離型フィルム、セパレートフィルムとも呼ばれる。
【００１８】
本発明の保護フィルム貼着直線偏光板（４）において、直線偏光板（１）が他方の面にも接着剤層を有している場合、当該他方の面に貼着される第二の保護フィルムは、当該接着剤層の上に貼着されることになる。
【００１９】
本発明の保護フィルム貼着直線偏光板（４）において、一軸に配向している第一及び第二の保護フィルム（２，３）は、保護フィルム（２）で代表させて示す図４を参照して、面内のレターデーション、すなわち、その保護フィルム（２）の法線方向（Ｌ0）から測定したレターデーション（Ｒ0）と、法線方向から進相軸（２２）回りに３０°傾けた方向（Ｌ30）から測定したレターデーション（Ｒ30）との比（Ｒ0／Ｒ30）が１.５以下、さらには１.３以下であることが好ましい。この比（Ｒ0／Ｒ30）が１.５を越えると、クロスニコル下で斜め方向から観察した場合の着色が発生し易くなる角度領域が大きくなる傾向にある。なお、通常、進相軸（２２）は遅相軸（２１）と直交する。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の保護フィルム貼着直線偏光板によれば、クロスニコルで斜め方向から観察した場合においても着色が生じないので、保護フィルムが貼着された状態であっても、法線方向からのみならず、斜め方向から観察することにより、容易に異物の検品を行うことができ、検品の作業性を向上させることができる。
【００２１】
【実施例】
以下、実施例を示して本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００２２】
実施例１
ＴＡＣフィルム（厚み８０μm ）／ヨウ素染色されたＰＶＡフィルム（厚み２０μm ）／ＴＡＣフィルム（厚み８０μm ）の３層構成からなる直線偏光板（１）の一方の面に接着剤層〔アクリル系感圧型接着剤〕（５）が形成されているものを用意した。その接着剤層（５）の上に、一軸に配向している保護フィルム（セパレートフィルム）〔一軸延伸により製造されたＰＥＴフィルム、Ｒ0＝３９００nm、Ｒ0／Ｒ30＝１.１２、厚み４０μm〕（３）をその遅相軸（３１）が直線偏光板（１）の吸収軸（１１）に対して９０°の角度をなすように貼着した。接着剤層（５）が設けられた面と反対側の面にも、保護フィルム〔一軸延伸により製造されたＰＥＴフィルム、Ｒ0＝３９００nm、Ｒ0／Ｒ30＝１.１２、厚み４０μm 〕（２）をその遅相軸（２１）が直線偏光板の吸収軸（１１）に対して９０°の角度をなすように貼着した。こうして、保護フィルム貼着直線偏光板（４）〔大きさ２１０mm×３００mm〕を得た（図１及び図５参照）。
【００２３】
この保護フィルム貼着直線偏光板（４）を、図３に示すように検査用直線偏光板（７）の上方に配置し、クロスニコルとしてその中央部上方２００mmの位置から目視により観察して検品を行った。この保護フィルム貼着直線偏光板の検品は、目の位置を変えずに直線偏光板の全面に亘って良好に行うことができ、両面を検品するのに要した時間は一枚当り約２０秒であった。
【００２４】
この保護フィルム貼着直線偏光板（４）の接着剤層（５）側を下、すなわち検査用直線偏光板側にして、法線方向から測定した透過光の透過率スペクトル、及び直線偏光板の吸収軸（１１）に対して４５°の角度をなす面内の基準線を軸として法線方向から３０°傾けた方向（斜め方向）から測定した透過光の透過率スペクトルをそれぞれ図６に示す。法線方向のみならず、斜め方向から測定した場合にも、可視光のほぼ全域に亘って透過率が１.５％以下であり、黒色を呈することが分かる。
【００２５】
なお、保護フィルム貼着直線偏光板を裏返しにして接着剤層側を上にして測定した場合の透過率スペクトルもほぼ同様である。
【００２６】
比較例１
一軸に配向している保護フィルム（セパレートフィルム）（３）に代えて、二軸に配向している保護フィルム（セパレートフィルム）〔二軸延伸により製造されたＰＥＴフィルム、Ｒ0＝１３８０nm、Ｒ0／Ｒ30＝２.６、厚み３８μm〕をその遅相軸（３１）が直線偏光板の吸収軸（１１）に対して９０°の角度をなすように貼着する以外は、実施例１と同様に操作して、保護フィルム貼着直線偏光板〔大きさ２１０mm×３００mm〕を得た。
【００２７】
この保護フィルム貼着直線偏光板を、図３に準じて検査用直線偏光板（７）の上方に配置し、クロスニコルとしてその中央部上方２００mmの位置から目視により観察して検品を行った。この保護フィルム貼着直線偏光板の検品は、その中央部分については目の位置を変えずに行うことができたが、周囲四辺の部分、特に４隅については、干渉による着色が生じて、目の位置を変えることなく検品を行うことが容易ではなく、直線偏光板の全面に亘って良好に検品を行うことはできなかった。このため、両面を検品するのに要した時間は一枚当り約３５秒であった。
【００２８】
この保護フィルム貼着直線偏光板の接着剤層側を下、すなわち検査用直線偏光板側にして、法線方向から測定した透過光の透過率スペクトル、及び直線偏光板の吸収軸に対して４５°の角度をなす面内の基準線を軸として法線方向から３０°傾けた方向（斜め方向）から測定した透過光の透過率スペクトルをそれぞれ図７に示す。法線方向では可視光のほぼ全域に亘って透過率が概ね１％以下でほぼ完全な黒色となるが、傾けた方向から測定した場合には、透過率が３％以上となる波長があって、干渉色による着色が生じていることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明に係る保護フィルム貼着直線偏光板の一例を示す断面模式図である。
【図２】  本発明に係る保護フィルム貼着直線偏光板の他の例を示す断面模式図である。
【図３】  直線偏光板の検品における観察状況を示す模式図である。
【図４】  一軸に配向している保護フィルムの法線方向、進相軸、及び法線方向から進相軸回りに３０°傾けた方向を示す断面模式図である。
【図５】  本発明に係る保護フィルム貼着直線偏光板における直線偏光板の吸収軸の方向と保護フィルムの遅相軸の方向との関係の例を模式的に示す斜視図である。
【図６】  実施例１で得た保護フィルム貼着直線偏光板の透過率スペクトルを示す図であり、横軸は波長を、縦軸は透過率をそれぞれ示す。
【図７】  比較例１で得た保護フィルム貼着直線偏光板の透過率スペクトルを示す図であり、横軸は波長を、縦軸は透過率をそれぞれ示す。
【符号の説明】
１  ：直線偏光板
１１：直線偏光板の吸収軸
１２：偏光子フィルム
１３：保護膜
２  ：第二の保護フィルム
２１：第二の保護フィルムの遅相軸
２２：第二の保護フィルムの進相軸
３  ：第一の保護フィルム
３１：第一の保護フィルムの遅相軸
４  ：保護フィルム貼着直線偏光板
５  ：接着剤層
６  ：検品における目の位置
７  ：検査用直線偏光板
Ｌ0 ：法線方向
Ｌ30：法線方向から進相軸回りに３０°傾けた方向
Ｌ1，Ｌ2：検品時における斜め方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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