(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の静止画像の静止画像情報を記憶しているメモリカードから、前記静止画像の画像情報を読み出し、当該画像情報が表す前記静止画像を記録媒体に記録するプリンタ装置であって、
前記複数の静止画像の全てを指定する第一指示と、前記複数の静止画像のうちの少なくとも１の静止画像を当該静止画像に割り当てられた識別情報で指定する第二指示とを受け付ける指示受付手段と、
前記指示受付手段が前記第一指示を受け付けた場合に、前記各静止画像に割り当てる識別情報の画像情報をそれぞれ生成する識別画像生成手段と、
前記指示受付手段が前記第一指示を受け付けた場合には、前記各静止画像ごとに、それぞれ、当該静止画像の識別情報の画像情報を前記識別画像生成手段から受け付けると共に当該静止画像の画像情報を前記メモリカードから読み出し、当該２種類の画像情報に基づいて、当該静止画像および当該静止画像の識別情報の画像を前記記録媒体に記録し、前記指示受付手段が前記第二指示を受け付けた場合には、当該第二指示により指定された識別情報に対応する静止画像の画像情報を前記メモリカードから読み出す画像記録手段とを備えることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
請求項１記載のプリンタ装置であって、
前記指示受付手段は、前記第一指示と共に、前記静止画像の切出し範囲の指定を受け付け、
前記指示受付手段が前記第一指示を受け付けると、前記画像記録手段は、前記各静止画像毎に、それぞれ、当該静止画像の切出し範囲内の拡大画像と当該静止画像の識別情報との合成画像を前記記録媒体に記録することを特徴とするプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルスチルカメラ等によって撮影された複数の静止画像の画像情報が蓄えられているメモリカードから画像情報を読み出し、その画像情報が表す静止画像を記録媒体にプリントアウトするプリント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルスチルカメラ等によって撮影された静止画像を記録紙に印刷するプリンタ装置として、ユーザによるプリント指示操作を簡単化した特開平８−２０２０号公報記載のプリンタが知られている。このプリンタ(以下、従来のプリンタと呼ぶ)は、図６に示すように、ｎ×ｍ個の静止画像の縮小画６１をタッチパネル６０上に一覧表示し、この一覧のなかからタッチ選択された縮小画に対応する静止画像を記録媒体に記録するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のプリンタを用いるユーザは、タッチパネル上の限られた領域内に整然と一覧表示された複数の縮小画像を見比べ、そのなかから、記録媒体に記録しようとする静止画像の縮小画像を識別する必要がある。従って、デジタルスキルカメラ等によって順次撮影された被写体が類似していた場合(証明写真作成のための人物撮影、量産品の画像検査のための撮影等の場合)、タッチパネル上の縮小画像一覧のなかには、ユーザが見間違えやすい類似縮小画像が複数含まれているため、記録媒体上に印刷しようとする静止画像の指定ミスが生じる可能性がある。
【０００４】
そこで、本発明では、記録媒体上に印刷しようとする静止画像の指定を間違えにくいプリンタ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、
複数の静止画像の画像情報を記憶しているメモリカードから、前記静止画像の画像情報を読み出し、当該画像情報が表す前記静止画像を記録媒体に記録するプリンタ装置であって、
前記複数の静止画像の全てを指定する第一指示と、前記複数の静止画像うちの少なくとも１の静止画像を当該静止画像に割り当てられた識別情報で指定する第二指示とを受け付ける指示受付手段と、
前記指示受付手段が前記第一指示を受け付けた場合に、前記各静止画像に割り当てる識別情報の画像情報をそれぞれ生成する識別画像生成手段と、
前記指示受付手段が前記第一指示を受け付けた場合には、前記各静止画像ごとに、それぞれ、当該静止画像の識別情報の画像情報を前記識別画像生成手段から受け付けると共に当該静止画像の画像情報を前記メモリカードから読み出し、当該２種類の画像情報に基づいて、当該静止画像と当該静止画像の識別情報の画像とを前記記録媒体に記録し、前記指示受付手段が前記第二指示を受け付けた場合には、当該第二指示により指定された識別情報に対応する静止画像の画像情報を前記メモリカードから読み出す画像記録手段とを備えることを特徴とするプリンタ装置を提供する。
【０００６】
本発明に係るプリンタ装置によれば、指示受付手段に第一指示を入力すると、識別情報付きで全ての静止画像が記録媒体に記録されるが、その後に、これらの静止画像のうちの何れかの静止画像の補充が必要となったら、その静止画像に付されていた識別情報で静止画像を指定すれば足りる。すなわち、以前に作成した複数の記録物(静止画像を記録媒体に記録したもの)のうち、さらに作成が必要となった記録物を、それに付されている識別情報で指定することができるため、上記従来のプリンタのように記録媒体に記録しようとする静止画像を縮小画像一覧のなかから検索する必要がなく、記録媒体上に印刷しようとする静止画像の指定を間違えにくい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明に係る実施の一形態について説明する
最初に、図１により、本実施の形態に係るプリント装置の基本構成について説明する。なお、ここでは用いるメモリカードＡには、デジタルスチルカメラ等で撮影されたＪ個(１≦Ｊ≦Ｎ、Ｎは記憶可能な最大個数)の静止画像の画像情報が順番付けられて記録されているものとする。
【０００８】
本プリント装置は、メモリカードＡを挿入するためのカードスロット１０、メモリカードＡからのデータ読出しを制御するカードインタフェース１２、メモリカードＡから読み出された画像情報等を記憶するための画像メモリ１１、画像メモリ１１へのデータ書込みおよび画像メモリ１１からのデータ読出しを制御するメモリコントローラ１３、画像メモリ１１に記録されている画像情報に重畳させるべき識別情報(本実施の形態では、番号)の画像情報を発生する識別画像発生器１６、画像メモリ１１から読み出された画像情報に対して色変換等の所定の処理を施す画像処理部１４、画像処理部１４から転送された画像情報が表す画像を記録媒体(記録紙等)上に記録する記録部１５、ユーザの入力操作を受け付けるタッチパネル式の入力部１７、入力部１７が受け付けた入力操作に応じて装置全体を制御するシステムコントローラ１８を備えている。
【０００９】
入力部１７の液晶タッチパネルには、図２に示すように、メモリカードＡに画像情報が記憶されている全ての静止画像を印刷対象画像として指定するための全部ボタン２４、印刷対象画像として指定する静止画像の識別情報が設定される入力フィールド２０ａ、入力フィールド２０ａ内に識別情報を入力するための文字セット２２、静止画像の印刷枚数(初期値１)が設定される入力フィールド２０ｂ、入力フィールド２０ｂ内の印刷枚数を１以上の範囲でインクメントおよびデクリメントするためのアップダウンボタン２１ａ,２１ｂ、入力フィールド２０ａ内に設定された識別情報に対応する静止画像等の印刷開始を指示するためのプリントボタン２３、全部ボタン２４を除く他の入力ツール２０ａ,２０ｂ,２２,２１ａ,２１ｂ,をアクティブ表示させるための画像指定ボタン２５が配置されている。このタッチパネルの初期表示状態においては、これらの入力ツールのうち、全部ボタン２４と画像番号指定ボタン２５とだけがアクティブ表示(入力待ち状態であることが視覚的に識別可能な表示)されている。
【００１０】
次に、カードスロット１０にメモリカードＡが挿入されてから、システムコントローラ１８の制御によって実行される印刷処理を、ユーザのタッチパネル操作を交えて説明する。
【００１１】
初期表示状態のタッチパネルにおいて、ユーザが、全部ボタン２４をタッチ選択すると、入力フィールド２０ｂ、アップダウンボタン２１ａ,２１ｂおよびプリントボタン２３がアクティブ表示にされる。さらに、ユーザが、必要に応じてアップダウンボタン２１ａ,２１ｂを操作して、入力フィールド２０ｂに印刷枚数を設定し、さらにプリントボタン２３をタッチ選択すると、全ての入力ツールがディアクティブ表示(入力を受け付けない状態であることが視覚的に識別可能な表示)にされると共に、以下に示すような処理によって、メモリカードＡに画像情報が記憶されている全ての静止画像が、それぞれ、識別番号等の識別情報を付されて、入力フィールド２０ｂに設定された印刷枚数づつプリントアウトされる。
【００１２】
システムコントローラ１８は、内部カウンタに１をセットする共に、カードインタフェース１２を制御して、メモリカードＡに画像情報が記録されている静止画像の個数「Ｊ」を検出させ、これを内部メモリに保存しておく。さらに、カードインタフェース１２およびメモリコントローラ１３を制御して、メモリカードＡから１番目の静止画像の画像情報を読み出させ、それを画像メモリ１１に書き込ませる。そして、システムコントローラ１８は、メモリコントローラ１３からデータ書込み終了信号を受け付けると、識別画像発生器１６およびメモリコントローラ１３を制御して、カウンタが保持しているカウンタ値「１」を識別番号として、その画像を表す画像情報を画像メモリ１１に書き込ませる。これにより、１番目の静止画像と識別番号「１」とが合成される。そして、システムコントローラ１８は、メモリコントローラ１３からのデータ書込み終了信号を受け付けると、メモリコントローラ１３は、画像処理部１４および記録部１５を制御して、画像メモリ１１に記録されている合成画像情報が表す合成画像を記録媒体に記録させる。これにより、記録部１５からは、図３(ａ)に示すような、識別番号「１」の画像３１と静止画像３２との合成画像が記録された記録媒体３０が、入力フィールド２０ｂに設定された印刷枚数だけ出力される。そして、システムコントローラ１８は、記録部１５からの記録終了信号を受け付けると、メモリカードＡに画像情報が記録されている静止画像の枚数値「Ｊ」と、カウンタ値とを比較し、その結果、静止画像の枚数値「Ｊ」よりもカウント値のほうが小さい場合には、カウンタ値を１だけインクリメントし、以上と同様な処理を繰り返す。それにより、図３(ｂ),....,(Ｊ)に示すような、第２番目以降の静止画像３２とその識別番号の画像３１との合成画像が記録された記録媒体３０が、それぞれ、入力フィールド２０ｂに設定された印刷枚数だけ、記録部１５から出力される。一方、静止画像の個数「Ｊ」とカウント値とが等しくなった場合には、メモリカードＡに画像情報が格納されているＪ個の静止画像の全てが、固有の識別番号を付されて、必要枚数ずつプリントアウトされたことになるため、システムコントローラ１８は、以上の繰返し処理を終了させると共に、入力部１７の画像制御部を制御して、タッチパネルを初期表示状態に戻す。
【００１３】
さて、初期表示状態のタッチパネルにおいて、ユーザが、画像番号指定ボタン２５をタッチ選択すると、入力フィールド２０ｂ、アップダウンボタン２１ａ,２１ｂおよびプリントボタン２３がアクティブ表示にされ、全部ボタン２４がディアクティブ表示にされる。さらに、ユーザが、文字セット２２を操作して、入力フィールド２０ａに静止画像の識別番号を設定し、さらに必要に応じてアップダウンボタン２１ａ,２１ｂの操作によって入力フィールド２０ｂに印刷枚数を設定してから、プリントボタン２３をタッチ選択すると、全ての入力ツールがディアクティブ表示にされると共に、以下に示すような処理によって、入力フィールド２０ｂに設定された識別番号の静止画像が、入力フィールド２０ｂに設定された印刷枚数ずつプリントアウトされる。ここでは、２番目、４番目、６番目、９番目から１１番目までの静止画像を表す文字列「２，４，６，９−１４」が入力フィールド２０ａに設定されていることとする。
【００１４】
システムコントローラ１８は、入力フィールド２０ａに設定されている文字列「２，４，６，９−１４」を「２，４，６，９，１０，１１，１２，１３，１４」に変換して、最大Ｎ個(メモリカードＡに記憶できる静止画像の最大個数)の識別番号の格納が可能な内部レジスタに格納する。そして、システムコントローラ１８は、内部レジスタに格納されている文字列「２，４，６，９，１０，１１，１２，１３，１４」から１番目の要素「２」を取り出し、この要素「２」が表す値をカウンタにセットする。そして、システムコントローラ１８は、カードインタフェース１２およびメモリコントローラ１３を制御して、カウンタが保持しているカウンタ値が示す識別番号に対応する静止画像(２番目の静止画像)の画像情報を、メモリカードＡから読み出させ、それを画像メモリ１１に書き込ませる。そして、システムコントローラ１８は、メモリコントローラ１３からデータ書込み終了信号を受け付けると、メモリコントローラ１３、画像処理部１４および記録部１５を制御して、画像メモリ１１に記録されている画像情報が表す静止画像を記録媒体に記録させる。これにより、記録部１５からは、識別番号「２」の静止画像が記録された記録媒体が、入力フィールド２０ｂに設定された印刷枚数だけ、記録部１５からされる。その後、システムコントローラ１８は、記録部１５からの記録終了信号を受け付けると、レジスタに格納されている文字列「２，４，６，９，１０，１１，１２，１３，１４」から最初の要素「２」を削除し、以上と同様な処理を繰返す。そして、レジスタに格納されている文字列の全ての要素が削除されたら、入力フィールド２０ａに設定された全ての識別番号に対応する静止画像が、それぞれ必要枚数ずつプリントアウトされることになるため、システムコントローラ１８は、以上の繰返し処理を終了させると共に、入力部１７の画像処理部を制御して、タッチパネルを初期表示状態に戻す。
【００１５】
このプリント装置を使用する場合、ユーザは、最初に全部ボタン２４をタッチ選択するようにすれば、メモリカードＡに画像情報が記憶されている静止画像全てが、それぞれ、固有の識別番号を付されて出力されるため、その後に、これらの静止画像のうちの何れかの静止画像がさらに必要となった場合に、手持ちの静止画像に付されている識別番号を、そのまま入力フィールド２０ａに設定するだけで、記録媒体に記録させるべき静止画像を指定することができる。すなわち、従来技術の欄で説明したプリンタのように記録媒体に記録しようとする静止画像を縮小画像一覧のなかから検索する必要がないため、記録媒体上に印刷しようとする静止画像の識別が容易で、その指定を間違えることがない。
【００１６】
なお、本実施の形態では、図３に示したように、静止画像２０上に識別番号３１を配置しているが、必ずしも、このようにする必要はなく、図４に示すように、静止画像２０外のフッタ等に識別番号３１を配置するようにしても構わない。
【００１７】
ところで、タッチパネルに配置する入力ツールは、図２に示したものだけに限られない。例えば、量産品の検査等、極めて類似する静止画像の画像情報がメモリカードＡに記憶されている場合には、記録媒体上に印刷しようとする静止画像の識別をさらに容易にするために、図５(ｂ)に示すように、タッチパネルに、全部ボタンをタッチ選択した場合に拡大されて記録される静止画像範囲を切出し窓５０ａで指定することができるフィールド５０をさらに配置することが望ましい。ここでは、入力部１７の画像処理部において、画像メモリ１１から読み出した静止画像の縮小画像を生成して、その縮小画像をフィールド５０に貼り付けるようにしているため、図５(ａ)に示すように、メモリコントローラ１３と入力部１７とを接続している。
【００１８】
さて、ユーザが、図５(ｂ)のタッチパネルの全部ボタン２４およびプリントボタン２３をタッチ選択すると、基本的には、前述の場合と同様な処理が実行され、メモリカードＡに画像情報が記憶されている全ての静止画像が、必要枚数ずつプリントアウトされる。但し、この場合には、前述の場合に加えて、さらに、以下の処理が実行される。
【００１９】
ユーザが、図５(ｂ)のタッチパネルの全部ボタン２４をタッチ選択すると、入力フィールド２０ｂ等のほか、フィールド５０も併せてアクティブ表示とされる。そして、システムコントローラ１８は、カードインタフェース１２およびメモリコントローラ１３を制御して、メモリカードＡから１番目の静止画像の画像情報が読み出させ、それを画像メモリ１１に書き込ませる。さらに、システムコントローラ１８は、入力部１７の画像処理部を制御して、画像メモリ１１に記録されている画像情報が表す１番目の静止画像の縮小画像を生成させ、その縮小画像をフィールド５０に貼り付けさせる。このような表示状態のタッチパネルにおいて、ユーザが、必要に応じてフィールド５０内の適当な２点にタッチすると、その２点を結ぶ線分を対角線とする切り出し窓５０ａがフィールド５０に表示される。さらに、ユーザがプリントボタン２３をタッチ選択すると、前述の場合と同様に、メモリカードＡに画像情報が記憶されている全ての静止画像がプリントアウトされるが、この場合には、画像処理部１４が、フィールド５０の切出し窓５０ａのコーナーの位置情報に基づいて、静止画像から、切出し窓５０ａに囲まれた領域に該当する画像を切り出し、この切出し画像に所定の拡大処理を行うため、記録部１５からは、静止画像の要部の拡大画像と識別番号の画像とが記録された記録媒体３０が出力される。ユーザは、このような各静止画像の要部拡大画像を参照すれば、メモリカードに記憶されている複数の類似静止画像から、記録媒体上に印刷しようとする静止画像を間違えずに識別することができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明に係るプリンタ装置によれば、ユーザは、記録媒体に記録しようとする静止画像を、複数の静止画像のなかから間違えずに指定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係るプリンタ装置の基本構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の実施の一形態に係るプリンタ装置の入力部のタッチパネル内のレイアウトを示した図である。
【図３】静止画像と識別番号とが記録された記録媒体を示した図である。
【図４】静止画像と識別番号とが記録された記録媒体を示した図である。
【図５】(ａ)は、本発明の実施の一形態に係るプリンタ装置の基本構成を示したブロック図であり、(ｂ)は、その入力部のタッチパネル内のレイアウトを示した図である。
【図６】従来のプリンタのタッチパネルのレイアウトを示した図である。
【符号の説明】
Ａ…メモリカード
１０…カードスロット
１１…画像メモリ
１２…カードインタフェース
１３…メモリコントローラ
１４…画像処理部
１５…記録部
１６…識別画像発生器
１７…入力部
１８…システムコントローラ
２０ａ,２０ｂ…入力フィールド
２１ａ,２２ｂ…アップダウンボタン
２２…文字セット
２３…プリントボタン
２４…全部ボタン
２５…画像番号指定ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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