(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膝関節を包囲し膝関節を圧迫するように形成された本体（１）と、膝関節の下方両側方から膝蓋骨周囲を囲むように前記本体（１）に取付けた逆Ｕ字型パッド（３）と、前記逆Ｕ字型パッド（３）上に取付けた面ファスナー（５、６）と、装着状態において前記本体（１）の下腿位置に配置され膝蓋腱部位上を交差するように通し得る下腿ベルト（８）とを備え、前記下腿ベルト（８）は装着状態において前記逆Ｕ字型パッド（３）の逆Ｕ字の両脚の下方において前記面ファスナー（５、６）の下部と係着し、且つ膝蓋腱部位上で交差させた後、前記下腿ベルトの両端部（９、１０）を前記面ファスナー（５、６）の上部と係着する膝関節サポーター。
【請求項２】
膝関節を包囲し膝関節を圧迫するように形成された本体（１）と、膝関節の下方両側方から膝蓋骨周囲を囲むように前記本体（１）に取付けた逆Ｕ字型パッド（３）と、前記逆Ｕ字型パッド（３）上に取付けた面ファスナー（５、６）と、装着状態において前記本体（１）の下腿位置に配置され膝蓋腱部位上を交差するように通し得る下腿ベルト（８）とを備え、前記下腿ベルト（８）は装着状態において前記逆Ｕ字型パッド（３）の逆Ｕ字の両脚の下方において前記本体（１）の下端近傍と係着し、且つ膝蓋腱部位上で交差させた後、前記下腿ベルトの両端部（９、１０）を前記面ファスナー（５、６）の上部と係着する膝関節サポーター。
【請求項３】
装着状態において膝蓋腱上に位置するように前記本体（１）に取付けた膝蓋腱用パッド（７）を備えた請求項１または２記載の膝関節サポーター。
【請求項４】
前記下腿ベルト（８）の裏面に面ファスナー（１２、１３、１４、１５）を設け、この面ファスナーにより前記本体（１）の面ファスナー（５、６）と係合し得るようになっている請求項１または２記載の膝関節サポーター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、痛みを伴う膝関節の疾病に使用する膝関節サポーターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
膝蓋靭帯炎やオスグッドシュラッテル病に代表される膝蓋骨周りの痛みに対応するサポーターとして、膝蓋腱を圧迫するためのパッド等を用いたものが多く実用化されており、膝蓋腱に対して局所的にかかる負荷を減弱させる効果を持ち、一定の評価を得ている。しかし従来のものは、膝蓋腱への負荷を減少させる目的で膝蓋骨の高位を防ぐ方法をとる場合、本体素材の圧迫力を利用しており、大腿部周径方向への圧迫を強くする必要があり、そのため運動パフォーマンスを阻害する可能性が生じ、必ずしも有効とは言い難い。また従来の膝周囲に用いられるパッドはその機能が膝蓋骨の安定機能に限定されるものであり、膝蓋骨高位を防ぐために最適化されたものではない。更に膝の痛みを取る目的ではバンド形状のものが数多く見られるが、膝蓋腱に対する圧迫により疼痛部位への応力集中を減少することを目的としたものや、膝蓋骨上端部を大腿周径方向で圧迫することにより、膝蓋骨の上方変位を減弱し、患部への応力集中を減らすことで疼痛の緩和を目的として用いられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、膝蓋靭帯炎やオスグッドシュラッテル病に代表される膝蓋骨周囲の痛みに対し、膝蓋腱を有効に圧迫することにより腱への局所的な負荷の集中を防ぐと共に、膝の痛みを増強させる原因と考えられる膝蓋骨の高位を上部から押さえ込むことにより減弱し、更に運動の妨げとなる大腿四頭筋、ハムストリング等の大腿部の筋群に対する周径方向の圧迫を減らすことが可能な膝関節サポーターを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、本発明によれば、膝関節を包囲し膝関節を圧迫するように形成された本体と、膝関節の下方両側方から膝蓋骨周囲を囲むように本体に取付けた逆Ｕ字型パッドと、逆Ｕ字型パッド上に取付けた面ファスナーと、装着状態における本体の下腿位置に配置され膝蓋腱部位上を通り逆Ｕ字型パッド上の面ファスナーと係合し得る下腿ベルトとを備える。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明においては、膝関節を包囲するように伸縮性の素材により本体を筒状に形成し、この本体上に膝蓋骨周囲を囲むように逆Ｕ字型パッドを取付け、逆Ｕ字型パッドの両端下部上に面ファスナーを設け、裏面に面ファスナーを設けた下腿ベルトを本体の下端後側において本体と結合し、膝蓋腱部位において交差せしめ、両端を逆Ｕ字型パッド上の面ファスナーと係合するようにすると有利である。
【０００６】
【実施例】
次に本発明を図面に示す実施例について説明する。
【０００７】
図１において、ａ、ｂ、ｃは本発明の実施例の本体のそれぞれ正面図、左側面図、右側面図、ｄ、ｅは本発明の実施例の締付ベルトのそれぞれ正面図、背面図である。１は本体で、伸縮性の素材から膝関節の周りを包むような筒状に形成され、装着時膝窩部に対向する部分は屈曲時の本体生地のたるみを防ぐ目的で切り欠き、縫い縮めて、開口２が形成されている。開口２を囲むように弾性のある素材からＵ字状に形成されたパッド３が、Ｕの字が下向きになるように本体１上にパッドカバー４により固定されている。パッドカバー４の逆Ｕ字の両脚下部上に面ファスナー５、６が取り付けられ、この面ファスナー５、６は開口２のレベルから本体１の下端近傍まで延びている。開口２の下方において本体１に膝蓋腱用パッド７が取り付けられている。膝蓋腱用パッド７は本体と同種の素材を使用し、本体１の内側又は外側に取り付けることができる。
【０００８】
８は下腿ベルトで、本体と同様に伸縮性、又は非伸縮性の素材からなり、両端部９、１０は中央部１１よりやや上向きになるように形成されている。その裏面には中央部１１の両側に面ファスナー１２、１３、両端に面ファスナー１４、１５が固定されている。下腿ベルト８は装着状態において本体１の下腿部位上に巻付けて使用する。そのため膝裏側に位置する中央部１１は若干幅を広くし、局所圧迫を防止するように形成されている。
【０００９】
本体１の素材としては、アクリル、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレン、毛などの繊維と伸縮性のあるポリウレタン、ゴムなどの繊維を混紡したもの、エラストマーシート、例えばクロロプレンゴム、ウレタン、ＥＶＡ（エチレン-酢酸ビニル-コポリマー）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等のシートにジャージをラミネートしたもの、前述のシートを単体で形成したもの、又は異なる種類のシートを複数層ラミネートしたものなど、従来サポーターに使用されている素材を用いることができる。逆Ｕ字型パッド３の素材としては、ゴム、ＥＶＡ（エチレン-酢酸ビニル-コポリマー）、シリコン、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ウレタン等の素材を成形したものを使用することができる。下腿ベルトの素材としては、伸縮性のものを使用する場合は本体の素材と同様のもの、非伸縮性のものの場合はアクリル、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレン、毛などの繊維の織物や不織布、またはその織物や不織布に樹脂を付与したものを用いることができる。
【００１０】
次に図２を使用して本発明のサポーターの装着方法を説明する。ａは装着状態の正面図、ｂは装着状態の右側面図、ｃは作用説明図である。図に示すように、先ず本体１に下腿を差し込み、本体１が膝関節を包み、逆Ｕ字型パッド３のＵの字の両脚連結部分が膝蓋骨２１の上部に、開口２が膝蓋骨２１上に、膝蓋腱パッド７が膝蓋腱部位上に来るような位置に持ち上げる。次いで下腿ベルト８を、その中央部１１が本体１の後方下端に位置するように添え、面ファスナー１２、１３でそれぞれ本体１の面ファスナー５、６上に係着し、両端部９、１０を前方に回し、膝蓋腱部位上で、即ち膝蓋腱用パッド７上で交差させ、両端の面ファスナー１４、１５をそれぞれ本体１の面ファスナー５、６と係合させる。逆Ｕ字型パッド３により膝蓋骨の高位即ち上方へのずれを抑制し、下腿ベルト８により膝蓋腱に適切な圧迫力を加えると共に、特に足の屈曲時に逆Ｕ字型パッド３が上方へずれることがあるのを有効に防止するものである。図のｃは足の屈曲時の力の作用状態を説明したものである。本体１は膝関節を包み、伸縮性素材からなる本体１の有するモジュラスにより適度の圧迫力を膝関節に加え、下腿ベルト８は本体１の下腿部分において膝蓋腱部位上に圧迫力を加えると共に逆Ｕ字型パッド３に力を及ぼし、膝関節が屈曲したとき逆Ｕ字型パッド３に対し矢印で示すように下向きの力を作用させるから、逆Ｕ字型パッド３は膝蓋骨２１に対し下方向に抑えるように働き、膝蓋骨の高位を防止する。また、大腿部分は本体１のみで特に締付ベルトのようなものは存在しないから、周径方向の圧迫は少ない。
【００１１】
上述の実施例では本体１の面ファスナー５、６はパッドカバー４の逆Ｕ字の両脚下部上に取り付けられたものを示したが、必ずしもこの位置に限定されず、要は下腿ベルト８を本体１上に係着したとき、下腿ベルト８が逆Ｕ字型パッド３に上方へのずれを抑制するような力を作用させるような位置に下腿ベルト８を取り付け得るようであればよい。
【００１２】
下腿ベルト８は上述の実施例では膝蓋腱部位上で交差するように係着する方式を示したが、必ずしも交差させる必要はなく、膝蓋腱を圧迫すると共に逆Ｕ字型パッドにその上方変位を抑制する力を作用させ得るような位置であればよく、例えば膝蓋腱上を通る下腿周囲に巻付け、逆Ｕ字型パッドカバー４の面ファスナー５、６と係着させて下腿ベルト８の両端を係合させるようにしてもよい。
【００１３】
膝蓋腱用パッド７は必ずしも設ける必要はないが、これを設けることによって膝蓋腱部位により有効な圧迫力を加えることができる。
【００１４】
また、本体１についても、上述の実施例では筒状に形成したものを示したが、ほぼ長方形状に形成し、膝関節の周りに巻付けてその両側端を面ファスナー等で相互に係合して筒状にするような開放型のものにしてもよい。
【００１５】
表１は、本発明を従来のサポーターと比較して種々の作用の差異を示したものである。即ち、従来のサポーターとして通常のサポータータイプ、パッド付きサポータータイプ、大腿巻付けバンドタイプ、下腿巻付けバンドタイプを挙げ、大腿部周径方向の圧迫作用、膝蓋腱の圧迫作用、膝蓋骨の安定作用、膝蓋骨高位の防止作用、下腿部周径方向の圧迫作用、下腿筋群周径方向の圧迫作用について強、中、弱の基準で示す。この表から明らかなように、従来のサポーターに比し、本発明のサポーターはすべての項目において良好な特性を有することが分かる。即ち、膝蓋腱に対する圧迫作用、膝蓋骨の安定作用、膝蓋骨高位の防止作用が高いにも拘らず、大腿部周径方向の圧迫作用、下腿筋群周径方向の圧迫作用は小さい。
【００１６】
【表１】
0004375588.tif 000002
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、膝蓋骨の周囲に配置した逆Ｕ字型パッドが本体の下腿部分に取り付けたベルトにより固定されているから、逆Ｕ字型パッドの働きにより膝蓋骨の過度の上方変位が防止され、膝蓋腱に対する応力集中が減弱され、疾患に対する治療、予防効果を保持することができ、一方において大腿部の周径方向への圧迫がないことから、運動パフォーマンスを良好に保つことができる。また、逆Ｕ字型パッドが本体の側方にまで延びているから、サポーターに設けられるサイドステーの効果をも併せ持たせることができ、側方の動揺性を抑えると共に、サポーター本体の皺、弛みを減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の、ａは本体の正面図、ｂは本体の左側面図、ｃは本体の右側面図、ｄは下腿ベルトの正面図、ｅは下腿ベルトの裏面図である。
【図２】本発明の実施例の、ａは装着状態の正面図、ｂは装着状態の右側面図、ｃは力の作用説明図である。
【符号の説明】
１  本体
２  開口
３  逆Ｕ字型パッド
４  パッドカバー
５  面ファスナー
６  面ファスナー
７  膝蓋腱用パッド
８  下腿ベルト
９  ベルトの端部
１０  ベルトの端部
１１  ベルトの中央部
１２  面ファスナー
１３  面ファスナー
１４  面ファスナー
１５  面ファスナー
２１  膝蓋骨
【図１】
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【図２】
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