(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に対してスライド移動可能なようにカメラフロント側に設けられ、前記カメラ本体に取付けられたレンズを露出させるレンズ口が形成されているフロントカバーと、
前記レンズ口を開閉するレンズバリアと、
前記フロントカバーのスライド移動に連動して前記レンズバリアを移動させることにより前記レンズ口を開閉する開閉手段と、を備え、
前記開閉手段として、前記フロントカバーの往復動毎に前記レンズバリアによる開閉を切り換える切換機構が設けられていることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記レンズバリアが、前記カメラ本体のフロント側に回動可能に設けられ、前記フロントカバーの一方向へのスライド移動に連動して回動することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記フロントカバーを定位置へ向けて付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記レンズ口の寸法が前記カメラ本体に内蔵されている鏡胴の外径よりも大きく、かつ、前記レンズ口が開になると前記鏡胴を前記カメラ本体から繰出す繰出機構が前記カメラ本体に内蔵されていることを特徴とする請求項１〜３のうち何れか１項に記載のカメラ。
【請求項５】
前記フロントカバーは、前記カメラ本体に対してサイド方向にスライド移動可能であることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか１項に記載のカメラ。
【請求項６】
カメラサイド側に設けられたサイドカバーの一方が前記フロントカバーに一体的に設けられていることにより、カメラ上方から見て略Ｌ字状の剛体のカバーが設けられていることを特徴とする請求項５に記載のカメラ。
【請求項７】
前記剛体のカバーをスライド移動させる際に指を当てる凹部が前記カメラ本体に形成され、前記凹部に指を当てると前記剛体のカバーに指が掛かることを特徴とする請求項６に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レンズバリアの移動によりレンズ口が開閉されるカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
小型のカメラは、益々、持ち易く撮像操作をし易いカメラに改良される傾向にあり、このため、小型軽量化を目的としてバリアフリータイプの小型のカメラが開発されている。
【０００３】
一方、レンズをカバーするレンズバリアが設けられていると、レンズが充分に保護されるため、小型のカメラであってもレンズバリアが設けられていることが望まれている。また、レンズバリアの開閉操作が容易であることも要求されている。更に、デザイン性にも優れていることが要望されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して、レンズバリアを容易に移動させてレンズ口を開閉する、デザイン性に優れた小型のカメラを提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明では、カメラ本体に対してスライド移動可能なようにカメラフロント側に設けられ、前記カメラ本体に取付けられたレンズを露出させるレンズ口が形成されているフロントカバーと、前記レンズ口を開閉するレンズバリアと、前記フロントカバーのスライド移動に連動して前記レンズバリアを移動させることにより前記レンズ口を開閉する開閉手段と、を備え、前記開閉手段として、前記フロントカバーの往復動毎に前記レンズバリアによる開閉を切り換える切換機構が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
これにより、フロントカバーをスライド移動させることによりレンズ口を開閉させることができるので、レンズ口を開閉させるスイッチ或いはボタンをカメラ本体に設けなくて済む。また、カメラを片手に持ちながらフロントカバーを容易にスライド移動させることができるので、レンズバリアによるレンズ口の開閉操作が著しく容易である。なお、レンズ口は、一般に、カメラ本体に内蔵されている鏡胴の内径よりも大きい。
【０００７】
また、レンズ口が閉じられている状態でフロントカバーを一往復させるとレンズバリアが移動してレンズ口が開けられ、また、レンズ口が開いている状態でフロントカバーを一往復させると、レンズバリアが移動してレンズ口が閉じた状態になる。従って、フロントカバーをスライド移動前の定位置に戻した状態で、レンズ口を開状態にすること、及び、閉状態にすること、の何れにもすることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、前記レンズバリアが、前記カメラ本体のフロント側に回動可能に設けられ、前記フロントカバーの一方向へのスライド移動に連動して回動することを特徴とする。
【０００９】
これにより、上記の切換機構を簡易な機構にすることが可能になる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、前記フロントカバーを定位置へ向けて付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
これにより、フロントカバーを掴んでスライド移動させ、手を離すと、フロントカバーが自ずから定位置に戻るので、フロントカバーを往復動させる操作が著しく容易になる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、前記レンズ口の寸法が前記カメラ本体に内蔵されている鏡胴の外径よりも大きく、かつ、前記レンズ口が開になると前記鏡胴を前記カメラ本体から繰出す繰出機構が前記カメラ本体に内蔵されていることを特徴とする。
【００１３】
これにより、ズーム方式や可変焦点方式で被写体を拡大して撮像することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、前記フロントカバーは、前記カメラ本体に対してサイド方向にスライド移動可能であることを特徴とする。
【００１５】
これにより、フロントカバーを指でスライド移動させ易いので、使い勝手が良い。
【００１６】
請求項６に記載の発明では、カメラサイド側に設けられたサイドカバーの一方が前記フロントカバーに一体的に設けられていることにより、カメラ上方から見て略Ｌ字状の剛体のカバーが設けられていることを特徴とする。
【００１７】
これにより、サイドカバーを掴んでスライド移動させることによりフロントカバーをスライド移動させることができる。また、スライド移動させた状態の美感性が良い。
【００１８】
請求項７に記載の発明では、前記剛体のカバーをスライド移動させる際に指を当てる凹部が前記カメラ本体に形成され、前記凹部に指を当てると前記剛体のカバーに指が掛かることを特徴とする。
【００１９】
これにより、スライド移動させる際にサイドカバーを掴み易い。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
［第１形態］
図１〜図７は、第１形態に係るカメラを示している。カメラ１０は、カメラフロント側に設けられたフロントカバー部１２がカメラ本体１１に対して横方向（サイド方向）にスライド移動可能にされている。フロントカバー部１２は、カメラサイド側に設けられたサイドカバー部１４と一体的に製造されており、カメラ本体１１には、カメラ上方から見てＬ字状の剛体カバー１６が取付けられている（図５（Ｂ）参照）。
【００２２】
剛体カバー１６には、レンズ１９を露出させるレンズ口２０が形成されており、レンズ口２０の径は、カメラ本体１１に内蔵されている鏡胴２４（図３〜図５参照）の外径よりも大きい。
【００２３】
カメラ本体１１のフロント側には、剛体カバー１６のスライド移動に連動してレンズ口２０の開閉を行うレンズバリア２６が設けられている。
【００２４】
また、サイドカバー部１４を右手でスライド移動させ易いようにするために、剛体カバー１６への指掛用の湾曲凹部１８が、正面から見てカメラ本体１１の右上部に形成されている（図５（Ｂ）、図１８参照）。
【００２５】
なお、カメラ１０の背面側には、撮影する画像を動画像で表示、又はカメラ１０の操作モードを表示する表示パネル３０（図１（Ｂ）参照）が設けられている。また、サイドカバー部１４が設けられていないサイド側には、紐３２（図１（Ａ）参照）が取付けられるリング部材３４が回動可能に設けられており、正面から見てカメラ本体１１の左上部にはシャッタボタン３６が設けられている。
【００２６】
［剛体カバーの移動によるレンズ口の開閉］
カメラ１０を使用する前では、レンズ口２０がレンズバリア２６によって閉の状態にされている（図１参照）。この状態でレンズ口２０を覆っているレンズバリア蓋部２７は、レンズ口２０よりも径がやや大きい円盤状である。
【００２７】
剛体カバー１６を横方向（Ｌ１方向）にスライド移動させると、剛体カバー１６の移動に連動してレンズバリア２６が移動し始めてレンズ口２０が開き始め（図２参照）、剛体カバー１６をスライド移動可能なＬ１方向端部にまで移動させると、レンズバリア２６が移動してレンズ口２０が完全に開になる（図３参照）。
【００２８】
剛体カバー１６の内側であってカメラ本体１１を構成する内フレーム４０（図８、図９参照）には、レンズバリア２６が回動する際にレンズバリア蓋部２７を支持する支持部４２が形成されており、レンズバリア蓋部２７は、支持部４２の支持面４２Ｓによって支持されつつスムーズに回動するようにされている。
【００２９】
また、剛体カバー１６の内側には、圧縮コイルバネ４４（図８参照）が付勢力を及ぼす突起１７（図１１参照）が形成されており、図８、図９に示すように、内フレーム４０には、圧縮コイルバネ４４が取付けられる溝４６が形成されている。これにより、剛体カバー１６は、スライド移動されると圧縮コイルバネ４４により元の位置に戻る向きに常に付勢されている。
【００３０】
従って、図３に示した状態で剛体カバー１６から手を離すと、剛体カバー１６はＬ２方向にスライド移動し、図４に示すように元の位置に戻る。その際、レンズバリア２６は移動せず、レンズ口２０が開のままになっている。
【００３１】
続いて、鏡胴２４がカメラ本体１１から繰出され、図５に示すように、撮像可能状態になる。
【００３２】
撮像終了後、カメラ背面側に設けられた押しボタン１３（図１（Ｂ）参照）を押すと鏡胴２４がカメラ本体１１に収納され始める。
【００３３】
なお、レンズ口２０の形状をカメラサイド方向にやや長い楕円状にし、鏡胴２４がレンズ口２０から繰出された状態で剛体カバー１６をややスライド移動させるとスイッチが作動し鏡胴２４が自動的に収納されるようにしてもよい。これにより、背面側に押しボタン１３を設ける必要がなく、また、操作性が更に良くなる。
【００３４】
鏡胴２４が完全に収納された後、剛体カバー１６を再びＬ１方向（図６参照）にスライド移動させ、剛体カバー１６から手を離すと、剛体カバー１６が元の位置に戻る際、レンズバリア２６が移動してレンズ口２０が閉になる（図７参照）。
【００３５】
［レンズバリアによる開閉の切換機構］
以下、レンズバリア２６による開閉の切換機構について詳細に説明する。図８に示すように、レンズバリア２６は、内フレーム４０のフロント側に回動可能に取付けられている。
【００３６】
レンズバリア２６は、上記のレンズバリア蓋部２７と、レンズバリア蓋部２７から延び、回動軸４７で回動可能に保持され、回動力が伝達される被伝達部２８と、で構成される。
【００３７】
被伝達部２８には、剛体カバー１６の内側に取付けられた可撓性のピン５０からの移動力を受ける受け部５２が加工されている。
【００３８】
受け部５２には、ピン５０の進入方向を案内する突部５２Ｐが形成されている。突部５２Ｐよりも先端側を構成する受け先端部５２Ｔにはトグルバネ４８の一方の端部が取付けられており、トグルバネ４８の他方の端部は内フレーム４０のフロント面側に取付けられている。
【００３９】
図１２〜図１４に示すように、受け先端部５２Ｔにピン先端部５０Ｔが進入した場合、レンズバリア２６が回転してレンズ口２０が閉から開にされ、図１５〜図１７に示すように、突部５２Ｐよりも基端側すなわち回動軸４７に近い側を構成する受け基端部５２Ｂにピン先端部５０Ｔが進入した場合、レンズバリア２６が移動してレンズ口２０が開から閉にされるようになっている。
【００４０】
剛体カバー１６の内側には、ピン５０を嵌め込む凹部５８が形成されている。ピン先端部５０ＴはＬ字状に小さく曲げられ、受け部５２に係合する係合部とされている。また、ピン基端部５０Ｂは、凹部５８に嵌め込まれるようにコの字状に加工されている。また、図１１に示すように、凹部５８を形成している角部６０により、ピン基端部５０Ｂから先の部位は、カメラ１０の上方向すなわちＶ１方向（図１２参照）に撓むこと、及び、カメラ下方向すなわちＶ２方向に撓むこと、の何れも可能である。
【００４１】
剛体カバー１６のＬ１方向（図１参照）へのスライド移動によって、ピン５０は図１２に示すようにＬ１方向に移動し、剛体カバー１６が元の位置に戻る移動によって、ピン５０はＬ２方向に移動する。すなわち、剛体カバー１６が一往復するとピン５０も一往復する。
【００４２】
図１２に示した状態、すなわちレンズバリア２６によってレンズ口２０が閉じられている状態から剛体カバー１６をＬ１方向に移動させると、図１３に示すように、ピン先端部５０Ｔが受け先端部５２Ｔに係合して押圧し、この結果、レンズバリア２６がＲ１方向に回転する。
【００４３】
そして、図１４の破線で示すように、剛体カバー１６が更にＬ１方向に移動すると、レンズバリア２６が更にＲ１方向に回転し、レンズバリア２６はトグルバネ４８によってＲ１方向に付勢され始める。この結果、図１４の実線で示すように、受け部５２がピン先端部５０Ｔから離れてレンズバリア２６が回転可能な端部位置にまで回転して回転が停止される。この状態では、レンズ口２０は完全に開の状態になる。
【００４４】
なお、レンズバリア２６が移動してレンズ口２０が閉から開になる際に、トグルバネ４８の形状、位置がどのように変化するかを図１０（Ａ）から（Ｃ）に示す。
【００４５】
そして、剛体カバー１６から手を離すと、剛体カバー１６がＬ２方向に移動して元の位置に戻る。その際、ピン先端部５０Ｔはレンズバリア２６の受け部５２に係合していないので、図１５に示すように、レンズ口２０が開の状態に維持されたまま、ピン５０が元の位置に戻る。
【００４６】
撮影を終了し、レンズ口２０を閉じるようにレンズバリア２６を移動させるには、剛体カバー１６を再びＬ１方向にスライド移動させる。この結果、図１６に示すように、ピン先端部５０Ｔが、受け基端部５２Ｂを構成する引っ掛け部５２Ｈを乗り越える。
【００４７】
そして、剛体カバー１６から手を離すと、剛体カバー１６が元の位置に戻ろうとする。この結果、図１７に示すように、ピン５０がＬ２方向に移動して元の位置に戻ろうとするので、引っ掛け部５２Ｈにピン先端部５０Ｔが引っ掛かる。このため、レンズバリア２６の受け部５２がＬ２方向に引っ張られるので、レンズバリア２６がＲ２方向に回転する。
【００４８】
そして、剛体カバー１６が更にＬ２方向に移動すると、レンズバリア２６は、更にＲ２方向に回転し、トグルバネ４８によってＲ２方向に付勢され始める。そして、ピン先端部５０Ｔが引っ掛け部５２Ｈから離れてレンズバリア２６が回転可能な端部位置にまで回転して回転が停止され、図１２に示した状態になる。この状態では、レンズバリア２６によってレンズ口２０は完全に閉の状態になる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態では、剛体カバー１６をスライド移動させることによりレンズバリア２６に開閉動作をさせることができる。
【００５０】
また、レンズバリア２６が回動軸４７で回動可能に軸支され、レンズバリア２６の被伝達部２８が少し移動することによりレンズバリア蓋部２７が大きく移動してレンズ口２０を開閉する。従って、剛体カバー１６の僅かなスライド移動によってレンズバリア２６を充分に大きく移動させて開閉動作をさせることができる。
【００５１】
なお、図１８に示すように、サイドカバー部１４の内側を構成するカメラ本体サイド部１１ＳにＬＥＤ６４を配列し、剛体カバー１６がスライド移動してカメラ本体サイド部１１Ｓとサイドカバー部１４とが離れたときにＬＥＤ６４が発光するようにしてもよい。これにより、夜間などの暗がりでも剛体カバー１６が移動したことをオペレータなどに簡単に知らせることができる。また、デザインの上でも優れたカメラが実現される。
【００５２】
［第２形態］
次に、第２形態について説明する。第２形態では、第１形態と同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図１９、図２０に示すように、第２形態に係るカメラ７０は、剛体カバー１６のスライド移動に連動してレンズバリア２６がレンズ口２０を開閉すると共に、背面側に設けられた開閉カバー７２も連動してスライド移動して表示パネル８０を開閉する。
【００５４】
これにより、第１形態に比べ、表示パネル８０を開閉カバー７２で保護することができるので、持ち運び時などで表示パネル８０に衝撃が加わるおそれがない。従って、表示パネル８０の耐強度性をあまり上げなくても済む。
【００５５】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００５６】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、レンズバリアを容易に移動させてレンズ口を開閉できる、デザイン性に優れた小型のカメラが実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれ、第１形態に係るカメラの正面図及び背面図である。
【図２】  図１（Ａ）に示した状態から、剛体カバーをスライド移動させることによりレンズバリアが開きつつあることを示す正面図である。
【図３】  剛体カバーを端部にまでスライド移動し終えたことにより、レンズバリアが移動してレンズ口が完全に開になったことを示す正面図である。
【図４】  図３に示した状態で剛体カバーから手を離すことにより、剛体カバーが元の位置に戻ったことを示す正面図である。
【図５】  図５（Ａ）から（Ｄ）は、それぞれ、図４に示した状態からズームレンズが繰出されたことを示す正面図、矢視Ｂ−Ｂの平面図、矢視Ｃ−Ｃの側面図、及び、矢視Ｄ−Ｄの側面図である。
【図６】  図５（Ａ）に示した状態から剛体カバーを端部にまでスライド移動させたことを示す正面図である。
【図７】  図６に示した状態で剛体カバーから手を離すことにより、剛体カバーが元の位置に戻ると共にレンズバリアが移動してレンズ口が開から閉の状態になったことを示す正面図である。
【図８】  カメラ本体を構成する内フレームを示す斜視図である。
【図９】  カメラ本体を構成する内フレームを示す斜視図である。
【図１０】  図１０（Ａ）から（Ｃ）は、それぞれ、レンズバリアが移動してレンズ口が閉から開になる際に、トグルバネの形状、位置がどのように変化するかを示す模式的な部分拡大正面図である。
【図１１】  剛体カバーの裏面側の構造を示す斜視図である。
【図１２】  通常の保管状態でレンズバリアが閉の状態に位置していることを示す模式的正面図である。
【図１３】  ピンの移動により、レンズバリアの移動によってレンズ口が閉から開になりつつあることを示す模式的正面図である。
【図１４】  ピンの移動によりレンズバリアが移動してレンズ口が完全に開になったことを示す模式的正面図である。
【図１５】  図１４に示した状態から、剛体カバーが元の位置に戻ることによりピンが元の位置に戻ったことを示す模式的正面図である。
【図１６】  図１５に示した状態から、剛体カバーを端部にまで移動させることによりピン先端部がレンズバリアの基端部に係合したことを示す模式的正面図である。
【図１７】  図１６に示した状態で剛体カバーから手を離すことにより、レンズバリアが開から閉の位置に移動しつつあることを示す模式的正面図である。
【図１８】  剛体カバーをスライド移動させた状態を示す部分斜視図である。
【図１９】  第２形態で、開閉カバーが閉じている状態を示すカメラ背面図である。
【図２０】  第２形態で、開閉カバーが閉じている状態を示すカメラ背面図である。
【符号の説明】
１０  カメラ
１１  カメラ本体
１２  フロントカバー部（フロントカバー）
１４  サイドカバー部（サイドカバー）
１６  剛体カバー（剛体のカバー）
１８  湾曲凹部（凹部）
１９  レンズ
２０  レンズ口
２４  鏡胴
２６  レンズバリア
４４  圧縮コイルバネ（付勢手段）
７０  カメラ
【図１】
0004322449.tif 000002
【図２】
0004322449.tif 000003
【図３】
0004322449.tif 000004
【図４】
0004322449.tif 000005
【図５】
0004322449.tif 000006
【図６】
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【図７】
0004322449.tif 000008
【図８】
0004322449.tif 000009
【図９】
0004322449.tif 000010
【図１０】
0004322449.tif 000011
【図１１】
0004322449.tif 000012
【図１２】
0004322449.tif 000013
【図１３】
0004322449.tif 000014
【図１４】
0004322449.tif 000015
【図１５】
0004322449.tif 000016
【図１６】
0004322449.tif 000017
【図１７】
0004322449.tif 000018
【図１８】
0004322449.tif 000019
【図１９】
0004322449.tif 000020
【図２０】
0004322449.tif 000021