(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の先端硬質部の本体に、複数の筒状部材を挿通配置するための挿通孔が形成され、該挿通孔の筒状部材を挿通孔と直交する方向に形成されたねじ孔に止めねじをねじ込むことによって前記筒状部材を固定する内視鏡の先端硬質部構造において、
前記複数の挿通孔に直交する同一直線上に複数の前記ねじ孔を形成するとともに、前記複数の前記ねじ孔は前記挿通孔を介して連通されていること、
を特徴とする内視鏡の先端硬質部構造。
【請求項２】
前記複数の前記ねじ孔は前記挿通孔により分離されていること、
を特徴とする請求項１の内視鏡の先端硬質部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡の先端硬質部構造に係り、特に対物レンズを支持する鏡筒、鉗子管、送気・送水管等の筒状部材が固定される内視鏡の先端硬質部構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
医療用内視鏡挿入部の先端硬質部には、その先端面に、対物レンズ、照射レンズ、送気・送水口、及び鉗子チャンネルが配設されている。このような内視鏡の先端硬質部の本体には、前記対物レンズを支持する鏡筒や鉗子管等の筒状部材を挿入するための挿通孔と、この挿通孔に挿入された筒状部材を止めねじによって固定するためのねじ孔が形成されている。このねじ孔は、前記挿通孔と直交方向に前記先端硬質部本体の外周面から該挿通孔に向けて形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の先端硬質部は、前記ねじ孔を加工するための長さの分だけ、各筒状部材と外周面との間に肉厚を十分に確保しなくてはならず、先端硬質部の外径が大きくなるという欠点があった。
また、従来の先端硬質部では、前記ねじ孔の加工は、ねじ孔ごとに外周面から挿通孔に向けて形成しなければならず、ねじ孔の加工にかかる工数が多いという欠点があった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、先端硬質部の径を小さくすることができ、さらに加工にかかる工数を減らすこともできる内視鏡の先端硬質部を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、内視鏡の先端硬質部の本体に、複数の筒状部材を挿通配置するための挿通孔が形成され、該挿通孔の筒状部材を挿通孔と直交する方向に形成されたねじ孔に止めねじをねじ込むことによって前記筒状部材を固定する内視鏡の先端硬質部構造において、前記複数の挿通孔に直交する同一直線上に前記ねじ孔を形成するとともに、前記ねじ孔は前記挿通孔を介して連通されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明によれば、前記複数の挿通孔に直交する同一直線上に、挿通孔を介して前記ねじ孔が形成されるので、該複数の挿通孔の筒状部材を固定するためのねじ孔を一回の工程で加工することができる。したがって、本発明は、ねじ孔の加工にかかる工数を減少させることができる。
また、本発明によれば、前記複数の挿通孔のうちの少なくとも一つの挿通孔は、先端硬質部本体の外周面と直接連通する必要がないので、その挿通孔については前記外周面との距離（即ち、肉厚）を考慮する必要がない。即ち、ねじ孔を形成するだけの肉厚を確保する必要がないので、先端硬質部の径を小さくすることが可能となる。
【０００７】
特に、本発明は、先端硬質部に固定される筒状部材のなかには、たとえば、対物レンズを支持する鏡筒と鉗子管や、前記鏡筒と送気・送水ノズルの筒部分のように、所定距離をもって配設される２つの筒状部材が存在することに着目したものであり、この２つの筒状部材の間にねじ孔を形成する。したがって、従来装置における筒状部材の配置を変えることなく、簡単に先端硬質部の径を細くするとともに工数の低減を図ることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡の先端硬質部構造の好ましい実施の形態について詳述する。
図１は、本発明の内視鏡の先端硬質部構造が適用された電子内視鏡１０の全体構成図である。
【０００９】
同図において、前記内視鏡１０は手元操作部１２を有し、この手元操作部１２には、挿入部１４が接続されている。前記挿入部１４は、挿入部側軟性部２０、湾曲部２２、先端硬質部２４から構成されており、前記湾曲部２２は、手元操作部１２に設けられた一対のノブ２６、２６を回動させることにより遠隔的に湾曲操作されて、前記先端硬質部２４が所望の方向に向けられる。
【００１０】
前記手元操作部１２には、鉗子等の処置具が挿入される鉗子孔３４が設けられるとともに、シャッターボタン２８、吸引ボタン３０、送気・送水ボタン３２が並設されている。また、手元操作部１２には、ＬＧ（ライトガイド）軟性部１６を介してＬＧ（ライトガイド）コネクタ１８が連結されている。ＬＧコネクタ１８には、図示しない光源装置に接続されるライトガイド棒１９が設けられ、さらにこのＬＧコネクタ１８が可撓管３６を介して電気コネクタ３８が接続されている。なお、図１の符号５６は、防水キャップであり、洗浄の際に洗浄液がかからないように電気コネクタ３８に取り付けられる。
【００１１】
図２及び図３に先端硬質部２４の断面図を示すように、先端硬質部２４の硬質部本体４０は、金属製のリング状に形成され、その先端面には、対物レンズ４２、送気・送水ノズル４４、一対の照明用レンズ４６、鉗子チャンネルの出口４８がそれぞれ所定の位置に配設されている。
前記対物レンズ４２は、図３の中央上部に配設され、鏡筒５０によって支持されている。対物レンズ４２の内側には、図２に示すように、プリズム５２を介して固体撮像素子（ＣＣＤ）５４が設けられている。
【００１２】
前記送気・送水ノズル４４は、ノズル部４４Ａと筒状部４４Ｂとから構成され、この筒状部４４Ｂが、図３の左側下部に配設されている。前記ノズル部４４Ａは、先端硬質部２４の先端面から突出して形成され、そのノズル口４４Ｃは、前記対物レンズ４２に対向して配置されている。このため、前記筒状部４４Ｂは、前記ノズル部４４Ａの分だけ前記鏡筒５０と所定距離をもって配設されている。
【００１３】
前記一対の照明用レンズ４６、４６は、図３の上部に、対物レンズ４２を挟んで配設され、支持筒５８によって支持されている。照明用レンズ４６、４６は、対物レンズ４２によって観察する観察像に照射光を照射するために、前記対物レンズ４２に近接して配置されている。
前記鉗子チャンネルの出口４８は、図３の右側下部に形成されており、筒状の鉗子管６０の一端面によって形成されている。電子内視鏡装置の場合には、前記鉗子管６０は、前記ＣＣＤ５４の配置上、前記鏡筒５０と所定距離をもって配設されている。
【００１４】
上述した鉗子管６０、送気・送水ノズル４４、鏡筒５０、支持筒５８等の筒状部材は、以下のようにして前記硬質部本体４０に固定されている。即ち、先端硬質部２４の硬質部本体４０には、複数の挿通孔６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ、６２Ｄ、６２Ｅが硬質部本体４０の軸方向に形成されている。さらに、前記硬質部本体４０には、各挿通孔６２Ａ〜６２Ｅと直交方向にねじ孔６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃ、６４Ｄ、６４Ｅが形成されている。
【００１５】
前記ねじ孔６４Ａ〜６４Ｅのうち、ねじ孔６４Ｂ〜６４Ｅはそれぞれが直接、硬質部本体４０の外周面に連通されている。また、ねじ孔６４Ａは、挿通孔６２Ａと挿通孔６２Ｄとの間に形成され、前記ねじ孔６２Ｄと同一線上に形成されている。即ち、ねじ孔６４Ａとねじ孔６４Ｄは、挿通孔６２Ｄを介して同一直線上に形成されている。前述したように、鏡筒５０と送気・送水ノズル４４とが所定距離をもって配設されているので、挿通孔６２Ａと挿通孔６２Ｄとの間には、ねじ孔６４Ａを形成するだけの肉厚が十分に確保されている。したがって、各筒状部材の配置を変えることなくねじ孔６４Ａを形成することができる。
【００１６】
前記ねじ孔６４Ａ〜６４Ｅにはそれぞれ、止めねじ６６Ａ〜６６Ｅが螺入される。そして、この止めねじ６６Ａ〜６６Ｅの先端が前記筒状部材の外周面を押圧することにより、前記筒状部材が硬質部本体４０に固定される。
以上説明したように、本発明の先端硬質部２４によれば、ねじ孔６４Ａとねじ孔６４Ｄとが、挿通孔６２Ｄを介して同一直線上に形成されている。したがって、硬質部本体４０の外周面から挿通孔６２Ｄを介して挿通孔６２Ａにねじ孔を加工すると、ねじ孔６４Ａ、６４Ｄの両方を一回の加工で形成することができ、ねじ孔６４Ａ〜６４Ｅの加工にかかる工数を減らすことができる。なお、上述した実施の形態と異なり、ねじ孔６４Ａとねじ孔６４Ｄの加工方向を逆にして、ねじ孔６４Ａとねじ孔６４Ｄとを挿通孔６２Ａを介して形成しても良い。この場合にも上述した実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１７】
上述した実施の形態は、本発明の先端硬質部構造の一例であり、これに限定するものではない。即ち、同一工程で加工するねじ孔６４Ａ〜６４Ｅの組み合わせは自由である。例えば、図４に示すように、ねじ孔６４Ｅとねじ孔６４Ａとを挿通孔６２Ａを介して同一直線上に形成しても良い。前述したように、鉗子管６０と鏡筒５０とは所定距離をもって配設されているので、この場合も上述した実施の形態と同様に、先端硬質部２４内の筒状部材の配置を変えることなく、全体の工数を減らすことができる。さらに、この場合には、鉗子管４８と硬質部本体４０の外周面との間隔Ｌに十分な肉厚を確保する必要がない。したがって、先端硬質部２４の径を細くすることができる。
【００１８】
また、上述した実施の形態において、図５に示すように、２つのねじ孔を硬質部本体４０の内部に形成しても良い。即ち、ねじ孔６４Ａとねじ孔６４Ｄとを挿通孔６２Ｄを介して同一直線上に形成するとともに、ねじ孔６４Ｃとねじ孔６４Ｅとを挿通孔６２Ｅを介して同一直線上に形成する。これにより、５つのねじ孔６２Ａ〜６２Ｅの加工にかかる工数を従来の３／５にすることができる。
【００１９】
また、３つ以上のねじ孔を同一工程で加工してもよく、この場合にも、上述した実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る内視鏡の先端硬質部構造によれば、前記複数の挿通孔に直交する同一直線上に挿通孔を介して前記ねじ孔が形成されるので、該複数の挿通孔の筒状部材を固定するためのねじ孔を一回の工程で加工することができ、工数を減少させることができる。また、本発明は、先端硬質部本体の外周面と直接連通する挿通孔の個数を減らすことが可能なので、外周面と挿通孔との間の肉厚の制限も減り、先端硬質部の径を細くすることができる。さらに、本発明は、所定距離をもって配設することが必要とされた筒状部材同士の間にねじ孔を形成するので、従来の先端硬質部の構造を大きく変えることなく、先端硬質部の径を細くするとともに工数の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の内視鏡の先端硬質部構造が適用された内視鏡の全体構成図
【図２】図１に示した先端硬質部の縦断面図
【図３】図２に示した先端硬質部の３−３線断面図
【図４】本発明の先端硬質部の他の実施例を示す断面図
【図５】本発明の先端硬質部の他の実施例を示す断面図
【符号の説明】
１０…内視鏡、１４…挿入部、２４…先端硬質部、４０…硬質部本体、４４…送気・送水ノズル、５０…鏡筒、５８…支持筒、６０…鉗子管、６２Ａ〜６２Ｅ…挿通孔、６４Ａ〜６４Ｅ…ねじ孔、６６Ａ〜６６Ｅ…止めねじ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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