(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画素を黒画素、白画素の二値で表す画素データに応じて、被駆動素子に駆動電流を供給するステップと、
着目する黒画素が孤立した黒画素であるかどうかを判断し、孤立した黒画素であると判断した場合、着目する黒画素の駆動電流値を、周囲の黒画素と白画素のパターンに応じて補正し、補正駆動電流値を決定するとともに、着目する黒画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの白画素を黒画素に変更するステップと、
上記白画素から変更された黒画素の駆動電流値を上記着目する黒画素の補正駆動電流値から決定するステップと、
着目する白画素が孤立した白画素であるかどうかを判断し、孤立した白画素であると判断した場合、着目する白画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの黒画素の駆動電流値を減少させるステップと
を有する画像記録方法。
【請求項２】
環境温度及び／又は湿度を検出するステップと、
その検出結果に応じて上記黒画素の形成のための駆動電流を調整するステップと
をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像記録方法。
【請求項３】
前記被駆動素子は、画素が黒画素であるか白画素であるかに応じて、感光体を選択的に照射して上記感光体上に静電潜像を形成させる発光素子であることを特徴とする請求項１に記載の画像記録方法。
【請求項４】
画素を黒画素、白画素の二値で表す画素データに応じて、駆動電流が供給され、画像を形成する被駆動素子と、
着目する黒画素が孤立した黒画素であるかどうかを判断し、孤立した黒画素であると判断した場合、着目する黒画素の駆動電流値を、周囲の黒画素と白画素のパターンに応じて補正し、補正駆動電流値を決定するとともに、着目する黒画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの白画素を黒画素に変更し、
上記白画素から変更された黒画素の駆動電流値を上記着目する黒画素の補正駆動電流値から決定し、
着目する白画素が孤立した白画素であるかどうかを判断し、孤立した白画素であると判断した場合、着目する白画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの黒画素の駆動電流値を減少させる調整回路と
を有する画像記録装置。
【請求項５】
環境温度及び／又は湿度を検出する環境センサをさらに有し、
上記調整回路は、上記環境センサによる検出結果に応じて上記黒画素の形成のための駆動電流を調整する
ことを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記被駆動素子は、画素が黒画素であるか白画素であるかに応じて、感光体を選択的に照射して上記感光体上に静電潜像を形成させる発光素子であることを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に関し、特に画像を記録するための被駆動素子に流す駆動電流が調整可能である画像記録装置に関する。本発明はまたそのような画像記録装置を用いた画像記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真装置においては、例えば図１に示すように、感光体例えば感光ドラム５１が、帯電器（ＣＨ）３５により帯電され、発光ダイオード（ＬＥＤ）ヘッド３の１又は２以上の発光素子で、印刷情報に応じて選択的に照射され、感光ドラム５１上に静電潜像が形成される。静電潜像は現像器５２による選択的トナーの付着により現像されて、トナー像が形成され、該トナー像は転写器（Ｔ）３６で記録媒体、例えば記録用紙５３に転写され、定着される。図１に示された要素により印刷機構６０が形成されている。
【０００３】
このような電子写真装置の一例として電子写真プリンタがある。以下、電子写真プリンタの場合について図２、図３及び図４を参照して詳細に説明する。図２は従来の電子写真プリンタの制御回路のブロック図であり、図３及び図４は従来の電子写真プリンタの動作を示すタイムチャートである。
【０００４】
図２の印刷制御部１は、図示しないマイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、タイマ等を備えた計算装置によって構成されている。印刷制御部１は、上位コントローラ５５から信号ＳＧ１、ＳＧ２等を受け、信号ＳＧ２（ドットマップデータを一次元的に供給するものであるためビデオ信号とも呼ばれる）により与えられたドットマップデータを印刷するための一連の動作を制御するための信号を発生する。印刷制御部１が制御信号ＳＧ１によって上位コントローラ５５から印刷指示を受けると、印刷のための一連の動作が開始する。最初に定着器温度センサ４３によって、定着器４４が印刷のために必要な温度に達しているかどうかがチェックされる。もしその温度に達していない場合には、ヒータ４４ａに電流が流され定着器４４の温度が上げられる。
【０００５】
定着器４４が必要な温度に達したら、印刷制御部１はモータドライバ３３に指示を与え、これによって現像・転写プロセス用モータ（ＰＭ）３７を回転させ、同時にチャージ信号ＳＧＣを活性化させて帯電用電圧電源３１をオンにし、帯電器３５に電圧を印加して感光ドラム５１の周面を帯電させる。
【０００６】
そして、図示しない用紙カセットに用紙が存在することを確認するため、用紙残量センサ４１がチェックされ、サイズセンサ４２によって用紙のサイズが判定される。用紙が存在すれば、用紙送りモータ（ＰＭ）３８は、用紙のサイズに応じて、駆動され、最初に一方向に回転して、用紙吸入口センサ３９により検出される開始位置（スタート位置）まで用紙を搬送し、次に反対方向に回転して用紙を印刷機構６０内に搬送する。
【０００７】
用紙が印刷可能位置に到達したら、印刷制御部１は、上位コントローラ５５に対してタイミング信号ＳＧ３（主走査同期信号、副走査同期信号を含む）を送信する（図３）。これに応じて上位コントラーラ５５は、ビデオ信号ＳＧ２の形態の１頁分のドット信号を送出する。印刷制御部１は、対応する印刷データ（ＨＤ−ＤＡＴＡ）を、クロック信号（ＨＤ−ＣＬＫ）に同期してＬＥＤヘッド３に送る。ＬＥＤヘッド３はそれぞれ１ドット（画素）の印字のために設けられたＬＥＤを複数個線状に配列したものである。
【０００８】
印刷制御部１は、ビデオ信号ＳＧ２の形態の１ライン（行）分のドットを受信すると、ＬＥＤヘッド３にラッチ信号（ＨＤ−ＬＯＡＤ）を送信し、印刷データ（ＨＤ−ＤＡＴＡ）をＬＥＤヘッド３内に保持させ、次にＬＥＤヘッド３に印刷駆動信号乃至ストローブ信号（ＨＤ−ＳＴＢ）を送り、保持された印刷データ（ＨＤ−ＤＡＴＡ）に応じてＬＥＤヘッド３に光を発生させ、静電潜像の１ラインのドットを形成する。図３及び図４に示すように、ストローブ信号（ＨＤ−ＳＴＢ）の出力は、次のラインのビデオ信号ＳＧ２及び印刷データ（ＨＤ−ＤＡＴＡ）の転送と重なっても良い。
【０００９】
後続の印刷データも同様にライン毎に送信され、受信される。各ラインが保持された後、ＬＥＤヘッド３が駆動されて発光し、感光ドラム５１のマイナス電位に帯電した面を選択的に露光して、静電潜像の１ラインのドットが形成される。印刷制御部１が制御信号ＳＧ５を活性化することにより、現像用電源５４がオンとなり、現像器５２に電圧が印加されており、マイナス電位に帯電させられた画像記録用のトナーが、電気的吸引力によって静電潜像の露光された部分に吸引され、黒画素（ドット）から成るトナー像が形成される。
【００１０】
その後、感光ドラム５１の回転により、感光ドラム５１上のトナー像は転写器３６に対向する位置に送られる。一方、転写信号ＳＧ４によって転写用高圧電源３２がオンになり、転写器３６にプラス電位の電圧を供給し、その結果、用紙５３が感光ドラム５１と転写器３６の間を通過するときに、トナー像が用紙５３に転写される。
【００１１】
このとき温湿度センサ（環境センサ）３０はプリンタ内の温度、湿度を監視しており、印刷制御部１は必要に応じてプリンタ内の温度、湿度を環境条件として温湿度センサ３０から読み取り、環境状態についての情報を得る。
【００１２】
印刷制御部１は、異なる環境温度、湿度に対応する転写条件を定めたテーブルを有し、このテーブルを用いて、温湿度センサ３０から読み取った環境データに応じ、上記のテーブルを参照して最適の転写条件を選択する。
【００１３】
転写されたトナー像を有する用紙５３は、定着器４４の位置に搬送される。用紙５３が定着器４４の位置に達すると、ヒータ４４ａにより発生される熱によりトナー像が用紙５３に転写される。この定着された画像を有する用紙５３は、さらに搬送されて用紙排出口センサ４０を通過してプリンタから排出される。
【００１４】
印刷制御部１は用紙サイズセンサ４２及び用紙吸入口センサ３９で検知された情報に応じて転写用高圧電源３２を制御し、用紙５３が転写器３６と感光ドラム５１の間を通過している間だけ電圧が転写器３６に印加されるようにする。そして、用紙５３が用紙排出口センサ４０を通過すると、印刷制御部１は、帯電用高圧電源３２をオフにし、現像・転写プロセス用モータ３７の回転を停止させる。
【００１５】
複数の頁が順に印刷される場合には、上記の動作が繰返される。
【００１６】
図５はＬＥＤヘッド３の回路構成を示す図である。印字データ信号ＨＤ−ＤＡＴＡがクロック信号ＨＤ−ＣＬＫと共にシフトレジスタ１２１に入力される。シフトレジスタ１２１は例えば、例えば、２４９６個のフリップフロップＦＦ１，ＦＦ２，…，ＦＦ２４９６から成る。この「２４９６」と言う数は、Ａ４サイズの用紙に１インチ当り３００ドットの解像度で印刷を行なう場合に適切な数である。対応する数のラッチ回路ＬＴ１，ＬＴ２，…，ＬＴ２４９６から成るラッチ部１２２が、ラッチ信号ＨＤ−ＬＯＡＤを受けてシフトレジスタ１２１のフリップフロップから出力されたデータをラッチする。ストローブ信号ＨＤ−ＳＴＢが、互いに図示のように接続されたインバータ回路Ｇ０、ＮＡＮＤゲート回路Ｇ１，Ｇ２，…，Ｇ２４９６、スイッチ素子（トランジスタ）ＴＲ１，ＴＲ２，…，ＴＲ２４９６から成る回路１２３に入力される。回路１２３は、ラッチ及びストローブ信号がともに低レベルであり、対応するラッチから出力された印刷データが高レベルである（黒画素、より一般的には高濃度の画素であることを示す）ときに、対応する発光素子ＬＤ１，ＬＤ２，…，ＬＤ２４９６を駆動する。トランジスタＴＲ１，ＴＲ２，…，ＴＲ２４９６は、駆動素子の列として動作し、発光ダイオード（ＬＥＤ）ＬＤ１，ＬＤ２，．．．ＬＤ２４９６は被駆動素子の列として動作する。発光素子を駆動する電源は符号ＶDDで示されている。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
この種の電子写真プリンタには、印刷された黒画素（ドット）の大きさが、その周囲の黒画素の数によって変ると言う問題があった。この結果、所与の領域内に黒画素の数に対し、その領域の黒さの度合い（黒画素で占められる面積の合計）が一定の割合で増加しない。例えば、矩形の領域内の連続した黒画素の数（図６の横軸）の変化に対し、連続した黒画素によって占められる面積（図６の縦軸）が比例的に増加しない。即ち黒画素の数の減少に対し、黒の面積は、曲線ｂで示すように、比例的に減少するのではなく、曲線ａで示すように、より急激に減少する。この減少の理由は、転写器の特性による。
【００１８】
このため、例えば、小さな文字や、細い線、低い階調値でのディザパターンなどを、プリンタに送信した場合、元のデータに比例した太さや大きさに印刷することができなくなり、印字品位が低下するという問題があった。
【００１９】
同様の問題は、カラー電子写真装置にもあり（その場合には、「黒画素」と言うよりも「高濃度の画素（白でない画素）」の大きさが周囲の高濃度の画素の多寡に影響される）、また、電子写真装置以外の画像記録装置にもあった。
【００２０】
本発明の目的は、画像領域内のドット密度に関係なく、該領域内のドットによって占められる面積の合計が該領域内のドットの数に比例する画像を形成することにある。
【００２１】
本発明の他の目的は、環境温度、湿度の変化に関係なく、画像領域内のドットによって占められる面積の合計が該領域内のドットの数に比例する画像を形成することにある。
【００３８】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像記録方法は、
画素を黒画素、白画素の二値で表す画素データに応じて、被駆動素子に駆動電流を供給するステップと、
着目する黒画素が孤立した黒画素であるかどうかを判断し、孤立した黒画素であると判断した場合、着目する黒画素の駆動電流値を、周囲の黒画素と白画素のパターンに応じて補正し、補正駆動電流値を決定するとともに、着目する黒画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの白画素を黒画素に変更するステップと、
上記白画素から変更された黒画素の駆動電流値を上記着目する黒画素の補正駆動電流値から決定するステップと、
着目する白画素が孤立した白画素であるかどうかを判断し、孤立した白画素であると判断した場合、着目する白画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの黒画素の駆動電流値を減少させるステップと
を有する。
【００４１】
環境温度及び／又は湿度を検出するステップと、
その検出結果に応じて上記黒画素の形成のための駆動電流を調整するステップと
をさらに有することとしても良い。
【００４２】
前記被駆動素子が、画素が黒画素であるか白画素であるかに応じて、感光体を選択的に照射して上記感光体上に静電潜像を形成させる発光素子であっても良い。
【００４３】
本発明の画像記録装置は、
画素を黒画素、白画素の二値で表す画素データに応じて、駆動電流が供給され、画像を形成する被駆動素子と、
着目する黒画素が孤立した黒画素であるかどうかを判断し、孤立した黒画素であると判断した場合、着目する黒画素の駆動電流値を、周囲の黒画素と白画素のパターンに応じて補正し、補正駆動電流値を決定するとともに、着目する黒画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの白画素を黒画素に変更し、
上記白画素から変更された黒画素の駆動電流値を上記着目する黒画素の補正駆動電流値から決定し、
着目する白画素が孤立した白画素であるかどうかを判断し、孤立した白画素であると判断した場合、着目する白画素に隣接する水平、垂直方向の少なくとも一つの黒画素の駆動電流値を減少させる調整回路と
を有する。
【００４６】
環境温度及び／又は湿度を検出する環境センサをさらに有し、
上記調整回路が、上記環境センサによる検出結果に応じて上記黒画素の形成のための駆動電流を調整するものであっても良い。
【００４７】
前記被駆動素子が、画素が黒画素であるか白画素であるかに応じて、感光体を選択的に照射して上記感光体上に静電潜像を形成させる発光素子であっても良い。
【００５４】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。添付の図面において同一の符号は同様の部材を示す。以下に説明する実施の形態は、図１及び２に示される感光体例えば感光ドラム５１、現像器５２などの部材を含む電子写真装置である。
【００５５】
第１の実施の形態．
第１の実施の形態は、図７に示すような全体的構成を有する電子写真プリンタである。
【００５６】
このプリンタは、印刷制御部１、印刷データ補正回路２、及びＬＥＤヘッド３を有する。印刷制御部１は、印刷データ補正回路２に印刷データ信号（ビデオ信号とも言う）Ｓ４を供給し、一方印刷データ補正回路２から印字タイミング信号Ｓ５を受ける。印刷データ補正回路２は、補正印刷データ信号Ｓ７、転送クロック信号Ｓ８及びラッチ信号Ｓ９をＬＥＤヘッド３に供給する。ＬＥＤヘッド３は、転送クロック信号Ｓ８に同期して補正印刷データＳ７を受け、ラッチ信号Ｓ９に同期して補正された印刷データＳ７を保持する。ＬＥＤヘッド３はまた、印刷制御部１から印刷駆動信号乃至ストローブ信号Ｓ６を受ける。
【００５７】
ＬＥＤヘッド３としては、階調ＬＥＤヘッドが用いられる。階調ＬＥＤヘッドとは、各画素の濃度乃至階調を示す複数ビットの印刷データを受けるものである。以下の説明では、各画素に対し４ビットの印刷データが与えられるものとする。入力された４ビットの値に応じてＬＥＤヘッド３は、駆動電流の値を変え、出力される光エネルギーの量を変化させる。ＬＥＤ駆動電流値とＬＥＤ発光量とは略線形の関係を有する。図８は、ＬＥＤ駆動電流を横軸に、駆動されたＬＥＤにより発生される光の量を縦軸に示す。出力される光のエネルギーは発生される光の量に比例する。
【００５８】
図９は階調動作をより詳細に示すものであり、２つのトナードット画像Ｄａ及びＤｂ並びにそれらの電位を示す。図９における横軸は感光ドラム５１の長手方向（軸方向）に対応する。図９の上部のグラフの縦軸は感光ドラム５１の表面電位を示す。点線ＤＳＰは、感光ドラムへトナーを与える現像器５２のローラの表面電位を示す。
【００５９】
入力データの値、従って発光エネルギーが小さい場合には、発せられる光により形成される静電潜像のドットは、図９のＤａに示すように比較的小さく、従って感光ドラム上に形成されるトナー像、及び記録媒体例えば記録用紙に転写される印刷画像のドットも比較的小さなものとなる。入力データの値、従って発光エネルギーが大きい場合には、発せられる光により形成される静電潜像のドットは、図９のＤｂに示すように比較的大きく、従って感光ドラム上に形成されるトナー像、及び用紙に転写される印刷画像のドットも比較的大きなものとなる。
【００６０】
印刷されたドットの大きさは、対応するＬＥＤの発光エネルギーとともに変化するので、印刷されたドットの大きさは、設定された範囲内において、きざみ幅（４ビットの画素濃度データ値が１だけ変化したときの変化幅）でドットの大きさを変化させることができる。これについては、例えば特開平７−２４６７３０号公報参照。
【００６１】
印刷データ補正回路２は、印刷制御部１からの印刷データを、ＬＥＤヘッド３のＬＥＤを最適の駆動電流で駆動するように、補正する。補正された印刷データＳ７が４ビットである場合、ＬＥＤヘッドの標準的な出力値はＳ７の値“１０００”に対応する。Ｓ７信号値が“００００”のときは駆動電流が出力されず、Ｓ７信号値が“０００１”，“００１０”と増加するに従って駆動電流も増加し、Ｓ７信号値が“１１１１”のときに最も大きな電流が流れるようになっている。
【００６２】
なお、ＬＥＤヘッドは、供給された４ビットの補正印刷データ信号Ｓ７のみに基づいて駆動電流を定めるものであるとは限らず、他の要因による補正、例えば製造誤差による、ＬＥＤ素子間の特性の差や、ＬＥＤアレイを構成するＬＥＤアレイチップ間の特性の差を補償するための補正をさらに加えた上で最終的な駆動電流を定めるようになっていることもある。
【００６３】
この実施の形態の補正データ信号Ｓ７は各画素が複数のビットで表わされる階調信号であるが、ビデオ信号Ｓ４は階調信号である必要はない。以下の説明では、ビデオ信号Ｓ４は１画素が１ビットで表わされる２値信号であるとして説明する。１ビットの値は画素が高濃度画素（即ち、黒又は他の色の付いた画素）であるか、低濃度画素（即ち白画素：トナードットが印刷されない）であるかを示す。
【００６４】
図１０は、印刷データ補正回路２の内部構成の一例を示す。図示の印刷データ補正回路２は、１ラインバッファ１０、５ラインバッファ１１、選択回路１２、受信アドレス発生器１３、送信アドレス発生器１４、タイミング発生器１５、列バッファ１６、５つのラッチ回路群１７〜２１から成るラッチ部１２４、及び調整回路２２を有する。バッファ１０、１１、１６、選択回路１２、アドレス発生器１３、１４、タイミング発生器１５、及びラッチ部１２４で、５行×５列の画素データのブロックを抽出する抽出回路１２５が形成されている。列バッファ１６は、読み出し回路として動作する。
【００６５】
印刷制御部１からのビデオ信号Ｓ４は、列バッファ１６に入力され、さらに１ビットずつ１ラインバッファ１０に入力され、１ライン（行）ずつ５ラインバッファ１１に転送される。５ラインバッファ１１は、ビデオ信号のうちの、最も最近受信された５ライン分の印刷データを記憶する。
【００６６】
５ラインバッファ１１に記憶された５ライン分の印刷データは、並列に（垂直方向に整列した画素が同時に）、列バッファ１６を介してラッチ回路群１７〜２１に転送される。これらの５ビットのデータは最初にラッチ回路１７に入り、ラッチ回路１８、１９、２０、２１内を順にシフトされる。ラッチ回路群１７〜２１は、全体として、画像内の互いに隣接した５つの行及び互いに隣接した５つの列内に位置する５行×５列の画素データのブロックを記憶する。
【００６７】
ラッチ回路群１７〜２１に記憶されたデータは、調整回路２２に供給される。調整回路２２は、ラッチ回路群１７〜２１から５行×５列分の画素のデータを受け、これに基づき、ブロックの中心に位置する画素のための補正された印刷データＳ７を出力する。調整回路２２は、例えば、入力された５行×５列の画素ブロックの各々を、予め記憶された１組の組合わせパターン（マッチングパターンとも言う）と比較し、入力されたブロックがどのマッチングパターンと一致するかを判断し、予め記憶された４ビットの補正値を出力することにより、補正された印刷データを発生する。この補正印刷データに応じてＬＥＤヘッド３は、５行×５列の画素ブロックの中心の画素の水平位置に対応するＬＥＤを駆動する。
【００６８】
受信アドレス発生器１３は、１ラインバッファ１０から入力されるデータを書込むべき５ラインバッファ１１内の位置（アドレス）を指定する。送信アドレス発生器１４は、列バッファ１６に出力すべきデータが記憶されている５ラインバッファ１１中の位置（アドレス）を指定する。選択回路１２は、５ラインバッファ１１が、書込み中か読出し中かに応じて、受信アドレス発生器１３の出力又は送信アドレス発生器１４の出力のいずれかを選択して出力し、５ラインバッファ１１に供給する。タイミング発生器１５は、補正回路２内の各部の動作のタイミングを決めるためのタイミング信号及びクロック信号を発生する。これらの信号には、受信アドレス発生器１３に供給される受信クロック信号Ｓ２５、及び送信アドレス発生器１４、及びラッチ回路群１７〜２１、並びにＬＥＤヘッド３に供給される、上記の転送クロック信号Ｓ８が含まれる。タイミング発生器１５は、またラッチ信号Ｓ９を発生し、これをＬＥＤヘッド３に供給する。タイミング発生器１５は、さらにタイミング信号Ｓ５を印刷制御部１に供給する。
【００６９】
以下、第１の実施の形態の動作を説明する。
印刷機構６０の印刷準備が整うと、印刷制御部１は上位コントローラ５５に対してタイミング信号ＳＧ３を送信し、上位コントローラ５５は、１頁分の印刷データを有するビデオ信号（頁ごとに編集されたビデオ信号）ＳＧ２を印刷制御部１に送信する。印刷制御部１は、印刷データをビデオ信号Ｓ４として印刷データ補正回路２に供給する。
【００７０】
印刷データ補正回路２においては、タイミング発生器１５が、受信された各ラインの印刷データの最後で受信クロック信号Ｓ２５を活性化し、そのラインの印刷データを１ラインバッファ１０から５ラインバッファ１１に転送させ、受信アドレス発生器１３で指定された５ラインバッファ１１内のアドレスに記憶させる。転送されたラインの印刷データは、５ラインバッファ１１内の最も古いラインのデータの代りとなる。従って、５ラインバッファは常に最新の５ラインのデータを保持している。
【００７１】
転送クロック信号Ｓ８に同期して、送信アドレス発生器１４は、５ラインバッファ１１内の読み出しアドレスを順に発生する。各アドレスに基づいて列バッファ１６は、垂直方向に整列した５つの画素の列のデータを読み出す。これらのデータはラッチ回路群１７〜２１を転送される。転送されている間に、データは調整回路２２にも供給される。この結果、調整回路２２は、中心に位置する画素が水平方向に１ビットずつシフトする、相連続した５行×５列のブロックの画素のデータを受ける。（即ち、調整回路２２が受ける５行×５列のブロックは、中心に位置する画素が水平方向に１ビットずつシフトするものである）。調整回路２２は、各ブロックの中心の画素のための４ビットの補正された印刷データＳ７を出力する。これらのデータはＬＥＤヘッド３に供給される。
【００７２】
送信アドレス発生器１４により発生されるアドレスがラインの最後に達したら、５ラインバッファ１１からのデータの読み出しは一時的に停止され、１ラインバッファ１０から５ラインバッファに新しいラインのデータが転送されるのを待つ。その後、送信アドレス発生器１４により発生されるアドレスはラインの最初に戻り、ラインの最初からデータの読み出しが再開される。
【００７３】
次に調整回路２２の動作を詳細に説明する。図１１（ａ）乃至（ｈ）は、調整回路２２に予め記憶されているマッチングパターンの幾つかと、各パターンに対して出力される、補正された４ビットの印刷データを示す。各パターンにおいて、高濃度画素は「○」で示され、低濃度画素は「×」で示されている。高濃度画素は黒以外の色を有する場合があるが、簡単のため、高濃度画素を黒画素と呼び、低濃度画素を白画素と呼ぶ場合もある。４ビットのデータ値は各パターンの中心の画素のために出力される値である。
【００７４】
例えば、ラッチ回路群１７〜２１から調整整回路２２に入力されたデータが図１１（ａ）に示されるマッチングパターンに合致する場合、調整回路２２は、この５行×５列の画素ブロックの中心の画素に対し、“１１１０”という補正印刷データを出力する。
【００７５】
図１１（ａ）乃至（ｈ）から理解されるように、５行×５列のブロック内の、中心画素の補正印刷データの値は、周囲の白画素の数が増えるに従い、大きくなる傾向があり、中心の画素により近い画素ほどより大きな重みが与えられている。例えば、図１１（ｂ）と図１１（ｅ）のパターンは、いずれも白画素の数が２３であるが、図１１（ｂ）のパターンの方が図１１（ｅ）のパターンよりも補正印刷データが大きい。図１１（ｂ）では、中心画素に最も近い（上下左右に隣接している）画素がすべて白であるのに対し、図１１（ｅ）では、これら４つの画素のうち３つのみが白であるためである。
【００７６】
各ラインにおける最初の２つの画素位置、及び最後の２つの画素位置を中心とする５行×５列のブロックについては、ラッチ回路群１７〜２１から不完全なデータが転送されるので、この５行×５列のブロックを完成させるため、調整回路２２は供給されない画素が白画素であると推定する。このように推定するのは、供給されない画素は頁の左及び右の余白（通常白である）の位置に対応するからである。各頁の最初の２ライン、及び最後の２ライン内に中心がある５行×５列のブロックの供給されない画素（上部及び下部の余白に対応する）についても同様の推定がなされる。
【００７７】
予め記憶されたパターンはすべて中心に黒画素を有する。対応する補正印刷データは“０００１”から“１１１１”の範囲の値を取り得る。中心の画素が白であるときは、補正印刷データの値は“００００”である。
【００７８】
ＬＥＤヘッド３は、入力される、“００００”から“１１１１”のデータ値に応じて、１６段階の駆動エネルギー（電流）をＬＥＤへ出力する。そして、比較的大きな値、例えば“１１１１”に対してはＬＥＤヘッドは、発生される発光エネルギーが比較的大きく、静電潜像のトナー像のドットサイズが大きくなる。これにより、図６に示すように、ドット密度が低い場合に転写器３６により転写されるトナードットのサイズが小さくなる傾向を補償することができる。適切なマッチングパターン及び補正された印刷データが調整回路２２に記憶されていれば、ドット密度に関係なく、すべての転写されたドットのサイズが、意図された均一のサイズに略等しくなるように調整を行なうことができる。
【００７９】
この調整を、図１２（ａ）乃至（ｄ）に一次元的に示す。図１２（ａ）は、一つの孤立した黒画素（Ｘ）、２つの連続した黒画素（Ｙ）、３つの連続した黒画素（Ｚ）を含む１ラインの印刷データを示す。縦方向に整列した画素を無視すれば、調整回路２２は、図１２（ｂ）に示すように、比較的大きな静電潜像のドットが感光ドラム上に形成されるように、画素Ｘのためのデータを調整する。２つの連続したドットＹのための静電潜像はより小さく、３つの連続したドットＺのための静電潜像はさらに小さくされる。これらの静電潜像が現像され、用紙に転写されると用紙上に形成されるトナードットの大きさは図１２（ｃ）に示すように、略同じになる。図１２（ｄ）は、３つの縦方向に並んだ連続したドットについての同様の調整を示す。
【００８０】
図１２（ｂ）及び（ｃ）に示されるように、用紙に転写されたトナードットは対応する感光ドラム上に形成される静電潜像ドットよりも小さくなる。転写されるドットが隣接するドットに囲まれている場合と、孤立している場合とを比較すると、後者の方がサイズが小さくなる度合いが大きい。従来のＬＥＤヘッドにおいては、すべてのドットに対して同じ光エネルギーを供給していたため、細い線や小さな印字などが転写された場合に薄くなる傾向があった。孤立し、数の少ないドットのサイズを大きくするように印刷データを調整することにより、本発明は、上記の傾向を改め、細い線や小さい印字が十分な意図されたサイズで印刷されるようにし、印刷された画像の品質を改善する。
【００８１】
なお、上記の第１の実施の形態では、５行×５列のマッチングパターンを用いているが、マッチングパターンのサイズはこれに限定されず、一般にＭ行×Ｎ列（Ｍ，Ｎは任意の正の整数、例えば１以上の奇数）であれば良い。この場合調整回路２２にＮラインバッファ及びＭ個のラッチ回路を用いる必要がある。
【００８２】
第２の実施の形態．
第１の実施の形態は転写されるドットのサイズがドット密度に依存するのを補償するものであるが、転写されるドットのサイズはプリンタ内の環境条件、例えば温度や湿度にも依存する。特に、温度や湿度が上昇すると、用紙がより多くの水分を吸収し、その電気抵抗が小さくなる傾向がある。他の要因（転写電圧、駆動電流、駆動時間など）が等しいとすれば、電気抵抗が小さくなると、低温、低湿度の場合に比べ、トナー転写の効率が高くなる
【００８３】
図１３は、この環境による影響を示している。横軸及び縦軸は、図６と同じものを意味する。特性Ａは、図６の特性ａと同じであるが、通常の温度及び湿度の条件下で、ドットサイズ（黒画素面積）がドット密度とともに下がる傾向を示す。温度、湿度が高いときは特性Ｂで示すように、ドットサイズの減少幅が小さくなる。従って、通常の条件下では特性をＡからＤにシフトさせて適切なドットサイズを生じる調整を、高温多湿の条件下で用いると、特性がＢからＣにシフトするため、補償が大きくなり過ぎ、低密度の画像領域のドットが意図された大きさよりも大きくなる。
【００８４】
図１４は、異常に低い温度及び湿度の影響を示す。特性Ａはやはり通常の温度及び湿度の条件下での、ドットサイズ（黒画素面積）の密度への依存を示す。低温、低湿度の条件下では、そのような依存度が増し、ドット密度の低下に伴いドットサイズが一層急激に減少する。従って、通常の条件下では特性をＡからＤにシフトさせて適切なドットサイズを生じる調整を、低温、低湿度の条件下で用いると、特性がＢからＣまでしかシフトしないため、補償が不足であり、低密度でのドットのサイズがなおも小さい。
【００８５】
第２の実施の形態は、上記の問題を解決するためのものである。図１５はこの第２の実施の形態の全体的構成を示す図である。図示のように、この実施の形態の構成は、図７に示す第１の実施の形態と略同じである。異なるのは、温湿度センサ３０を設けたことであり、この温湿度センサ３０で得られる環境データ信号Ｓ２８は、図１に示される従来の電子写真プリンタと同様、印刷制御部１に送られる。印刷制御部１は、環境データ信号Ｓ２８に基づいて、補正回路２に環境信号Ｓ６１を送る。例えば、この環境信号Ｓ６１は、温湿度が標準的なものか、高いものか、低いものかに応じて３つの値の一つを有する。
【００８６】
この実施の形態の印刷データ補正回路２は、例えば図１６に示すように構成されている。この印刷データ補正回路２は、図１０に示す第２の実施の形態と略同じであるが、選択回路２９を設けたこと、この選択回路２９に印刷制御部１からの環境信号Ｓ６１が供給されることで異なる。また、この実施の形態の調整回路２９は、各マッチングパターンに対応して３つの補正値を記憶し、ラッチ回路群１７〜２１から５行×５列の画素が入力されると、その入力された５行×５列の画素パターンと合致するマッチングパターンに対応する３つの補正値を出力する。この３つの補正値は、温湿度が標準的であるとき、高いとき、低いときにそれぞれ最適なものとして予め定められたものである。選択回路２９は環境信号Ｓ６１に応じて、調整回路２２から出力される３つの値の一つを選択する。選択回路２９の出力が補正印刷データＳ７としてＬＥＤヘッド３へ供給される。
【００８７】
図１７（ａ）乃至（ｈ）は、上記調整回路内に記憶されているマッチングパターンと、それに対応する補正値の組の例を示す。補正値の組は各々３個の補正値Ａ、Ｂ、Ｃから成り、このうち、
Ａは、温度湿度が高い場合、
Ｂは、温度湿度が標準的な値である場合、
Ｃは、温度湿度が低い場合
にそれぞれ用いられる補正値である。
【００８８】
例えば、図１７（ａ）に示すパターンである場合、３つの補正値はＡ＝１１０１、Ｂ＝１１１０、Ｃ＝１１１１である。図１７（ｂ）乃至（ｈ）の場合も同様であるが説明を省略する。
【００８９】
上記のように環境条件に応じて補償印刷データを変えることにより、図１３にように補償が多過ぎたり、図１４に示すように補償が不十分だったりするのを避け、転写されたトーナドットのサイズがドット密度のみならず環境温湿度に依存しないようにすることができ、常に一定の高い印字品質を保つことができる。
【００９０】
なお、上記の実施の形態の調整回路は、各マッチングパターンに対応して補正値を予め記憶しているが、そのように記憶しておく代りに、距離に重み付け係数を定めておき、ラッチ回路から供給される画素ブロック内の画素の値に重み付け計数を掛けて、その合計を求めることで、補正値を求めることとしても良い。このようにすることで調整回路２２は、比較的数の多いマッチングパターンを記憶しておく必要がなく、代りに比較的数の少ない重み付け係数を記憶していれば良い。そして、補償された印刷データは、パターンマッチングではなく、乗算及び累算により求められる。
【００９１】
次に第３の実施の形態につき説明する。第３の実施の形態の構成も、図７及び図１０に示されるのと同じである。しかし、ＬＥＤヘッド３は階調性がなく、補正された印刷データは２値データであり、各画素は１ビットの値（対応するＬＥＤが駆動されるべきか否かを示す）で表わされる。
【００９２】
第３の実施の形態の印刷補正回路２内の調整回路２２は、孤立したドット群に付加的なドットを加えることにより、印刷データを調整する。例えば、印刷データ補正回路２が１つ、２つ、又は３つの黒画素から成る孤立した群を認識すると、隣接する２つの画素を白から黒に変えることにより群に２つの黒画素を付け加える。同様に、印刷データ補正回路２が１つ、２つ、又は３つの白画素からなる孤立した群を認識すると、隣接する２つの画素を黒から白に変えることにより群に２つの白画素を付け加える。
【００９３】
第１の実施の形態の調整回路２２と同様に、第３の調整回路は、ラッチ回路群１７〜２１から５行×５列の画素ブロックを受ける。表１は、ブロック内の黒画素の数、調整回路２２により増やされ、又は減らされる黒画素の数、及び出力ブロック内の黒画素の数を示すことにより、調整回路２２の動作を示す。
【００９４】
【表１】
0004270781.tif 000002
【００９５】
表１に示される変更は、５行×５列のブロック内の、孤立し（他から分離され）、かつ互いに（水平、垂直又は斜めの方向に）連続した１乃至７個の黒画素に１つ又は２つの黒画素を加え、５行×５列のブロック内の、孤立し、かつ互いに（水平、垂直又は斜めの方向に）連続した１乃至７個の白画素に１つ又は２つの白画素を加えることにより達成される。５行×５列のブロック内の画素がすべて黒又はすべて白のときは、画素の値は変更されない。
【００９６】
以下に説明される例においては、ラッチ回路群１７〜２１に保持されている５行×５列の画素ブロックが予め記憶されたマッチングパターンに一致しているときに、ブロックの中心に位置する画素の値が変更される。ラッチ回路に保持されているブロックの列及びラインは順次移動する。即ち、５つのラインが同じままで、１列ずつ移動し、ラインの最後に達すると１ラインずらしてラインの最初から再び１列ずつ移動する。このようなブロックの移動により、各画素は、それぞれ１回ずつブロックの中心に位置することになり、その中心に位置しているときに、その周囲の画素が所定のマッチングパターンのいずれかに一致すると、白から黒又は黒から白への変更が行なわれる。このような処理の繰返しにより、孤立した黒画素群又は孤立した白画素群の画素に対し、その近傍の画素のうち所定数の、所定の相対位置にあるものが白から黒、又は黒から白に変更される。
【００９７】
一例として、Ｍ番目の列、Ｎ＋１番目のラインに位置する、孤立した単一の黒画素に２つの黒画素を付加する手順を説明する。
【００９８】
調整回路２２内のマッチングパターンの一つ（図１８に示されるパターンａ−１）により、５行×５列の画素ブロック内の中心の画素が、孤立した黒画素の直上に位置するときに、その中心の画素が白から黒に変更される。他のすべての画素は白のままである。調整回路２２内の他のマッチングパターン（図１９に示されるパターンａ−２）により、５行×５列の画素ブロック内の中心の画素が、孤立した黒画素のすぐ左側に位置するときに、その中心の画素を白から黒に変更される。他のすべての画素は白のままである。これらの図、及び以下に説明する他の図において、バツ印「×」は白画素を示し、白丸印「○」は、元々黒画素であり、黒画素のままであり続ける画素を示し、黒丸印「●」は、白から黒に変えられた画素を示す。
【００９９】
マッチングパターンａ−１のため、Ｍ番目の列、Ｎ番目のライン （図２０（ａ）において中心の画素）が、図２０（ｂ）に示すように、白から黒に変更される。この変更の結果、５行×５列のブロック内に２つの黒画素が生じる。この変更は、ＬＥＤヘッド３に出力される補正された印刷データの一部として用いられるが、この変更により５ラインバッファ１１やラッチ回路群１７〜２１内データが書換えられるわけではない。
【０１００】
マッチングパターンａ−２のため、Ｍ−１番目の列、Ｎ＋１番目のラインの画素 （図２１（ａ）において中心の画素）もまた、図２１（ｂ）に示すように、白から黒に変更される。この更なる変更の結果、元々孤立していた単一の黒画素が、図２１（ｃ）に示すように３つの黒画素の群となり、ＬＥＤヘッド３に供給される補正された印刷データＳ７となる。
【０１０１】
図２２は、標準化された形態（最初に変更される画素をブロックの中心に位置させる形態）で、単一の孤立した黒画素に２つの黒画素を付加する手順を示す。同様の標準化された形態を用い、図２３、図２４、図２５及び図２６は２つ又は３つの黒画素に２つの黒画素を付加するパターンを示す。図２７及び図２８に示すパターンは、５つ又は６つの黒画素の群に１つの黒画素を付加するものである。図２９に示すパターンは、孤立した単一の白画素に２つの白画素を付加するものである。
【０１０２】
本願の発明者ら行なった実験から、表１に示す数の画素を付加することにより、孤立した画素の群を大きくするのが好ましい（図２２乃至図２９に示すように、結果として得られる画素の配置は非対称になるが）ことが分かった。例えば、単一の孤立した画素に対称に、即ち、上、下、右、左に画素を付加することで５つの画素の群に拡大した場合には、結果として得られる印刷されたドットが意図したものより、大きくなり過ぎる。
【０１０３】
第３の実施の形態は、個々のドットのサイズを調整するものではないが、連続した黒画素の群の大きさに応じて、群内の黒画素の数を調整し、連続した白画素の群の大きさに応じて、群内の白画素の数を調整することにより、第１の実施の形態と同様の効果が得られる。即ち、各黒画素の近傍における黒画素が少ない場合には、感光ドラム５１から用紙５３に転写されるトナーが少なくなると言う転写器３６の特性にも拘わらず、補正された印刷データにより形成される黒領域の総面積が、元の印刷データＳ４における黒画素の数に略比例することになり、図６の特性ａではなく、特性ｂに近いものとなる。
【０１０４】
黒画素や白画素が付加される位置は図２２乃至図２９に示す例に限定されない。付加する画素の数が表１に示す通りである限り、異なる位置に付加しても、同じ効果が得られる。
【０１０５】
次に第４の実施の形態について説明する。第４の実施の形態は第１の実施の形態の特徴と第３の実施の形態の特徴とを組合わせたものである。
【０１０６】
第４の実施の形態においては、第１の実施の形態と同様に、階調性を有するＬＥＤヘッド３が用いられ、近傍における黒画素の数及び近さに応じて個々の黒画素のサイズが調整されるととともに、第３の実施の形態と同様に、小さな孤立した黒ドット又は白ドットの群内のドットの数が増加される。
【０１０７】
第４の実施の形態の構成も、図７及び図１０に示されるのと同じである。しかし、調整回路２２の動作が異なる。以下に幾つかの例を挙げて動作を説明する。
【０１０８】
第４の実施の形態の調整回路２２が図３０（ａ）に示すように単一の孤立した画素を認識すると、図３０（ｂ）に示すように、垂直及び水平に隣接した位置に４つの黒画素を付加する。結果として得られる５つの黒画素の群のための補正された印刷データにおいては、元の黒画素は値が”１１１０”（図３０（ｃ）において値Ａ）であり、従って対応するＬＥＤには標準よりも大きな駆動電流が流される。この点で第１の実施の形態と同様である。４つの付加された画素の補正された値は”０１００”（図３０（ｃ）で値Ｂ）であり、標準的な駆動電流よりも小さい。図３０（ｃ）における「＋６」、「−４」は標準的な値に対する駆動電流の違いを、補正された印刷データのＬＳＢの単位で表わす。
【０１０９】
同様に、図３１（ａ）に示すように、２つの縦方向に隣接した黒画素から成る孤立した群には、図３１（ｂ）に示すように、黒画素が２つ付加され、図３１（ｃ）に示すように、元の画素は補正された印刷データの値が”１１０１”であり（標準的な値よりも５単位大きい）、付加的な黒画素の補正された印刷データは値が”０１０１”（標準値よりも３単位小さい）。
【０１１０】
図３２（ａ）に示すように、２つの斜め方向に隣接した黒画素から成る孤立した群にも、図３２（ｂ）に示すように、黒画素が２つ付加され、図３２（ｃ）に示すように、元の画素は補正された印刷データの値がやはり”１１０１”であり、付加的な黒画素の補正された印刷データは値が”０１１０”（標準値よりも２単位小さい）。
【０１１１】
図３３（ａ）に示すような孤立した白画素は、図３３（ｂ）に示すようにそのままとされるが、図３３（ｃ）に示すように、水平方向及び垂直方向に隣接する４つの画素が値がそれぞれ（”１０００”から”０１００”に）４単位小さくされる。即ち、４つの隣接する黒画素の大きさが小さくされ、印刷された白ドットの視認性が強化される。印刷データにおいて、白画素自体（ｃ）は白（”００００”）のままであり、他の周囲の黒画素（Ｂ）は標準的な黒の値”１０００”を維持する。
【０１１２】
これらの４つのパターンから分かるように、第４の実施の形態により、第３の実施の形態と比べ、補償がより対称的に加えられる。印刷された画像において、細かい部分が忠実に整列し、小さな文字がフォント設計により意図されている通りの外観を有することになる。
【０１１３】
さらに、感光ドラム５１から用紙に転写されるトナーの量を、第１乃至第３の実施の形態よりも正確に調整することができる。注目画素とその周囲の画素の両方に関し、そのデータ値が調整されるからである。
【０１１４】
例えば、第３の実施の形態では、３つ及び４つの黒画素又は白画素から成る孤立した群は５つの黒画素又は白画素から成る群に拡大されるため、入力が異なっても補正後の印刷データは同じになる。第４の実施の形態では、付加された画素のデータ値が調整されるため、入力データが異なれば、補正後の印刷データも異なる。
【０１１５】
第１の実施の形態において加えられた補正の正確さは、ＬＥＤヘッド３の階調の粗さ（ステップ幅）によってのみ決定された。この正確さを向上させるには画素当たりのデータのビット数を増やすしかなく、これはＬＥＤヘッドの仕様の変更を伴い、コストが高い。第４の実施の形態では、補正の正確さは、階調の粗さにのみ限界付けられるのではない。隣接する画素のデータ値を調整することにより、一層正確にすることができるからである。しかもこれは、調整回路２２内の内部論理を変更することにより実現でき、比較的低コストで実現できる。
【０１１６】
従って、第４の実施の形態は、細かい線、小さな文字などの印刷の細かな部分を、極めて高品質に、かつ高い忠実度で、しかも比較的低いコストで再現することができる。
【０１１７】
第４の実施の形態の変形例においては、付加された画素が小画素に分割され、縦方向にオフセットされて、サブラスターライン上に形成される。図３４を参照し、孤立した画素７４の上に画素７０が付加された場合、通常のラスターライン７１の上にその中心を位置させるのではなく、付加された画素は、通常のラスターライン７３の下に位置する２本のサブラスターライン７３上にその中心が位置する２つの互いに重なり合う小画素７２に分割される。この場合、孤立していた画素７４もまた、例えばラスターライン及びサブラスターライン上にその中心が位置する４つの小画素７５に分割しても良い。サブラスターラインを用いると、ドットサイズ、線及び他の印刷画像の細かな部分をより精密に調整することができる。
【０１１８】
第４の実施の形態のさらなる変形例においては、第２の実施の形態と同様に、温湿度センサを付加し、環境温湿度に応じて異なる印刷データがＬＥＤヘッド３に供給される。
【０１１９】
以上、１ラインのビデオデータをその列の順に（水平方向に並んだ順に）ＬＥＤヘッドに供給する場合について説明したが、ＬＥＤヘッドのＬＥＤを
０，ａ，２ａ，３ａ，．．．番目のＬＥＤから成る０番目の群、
１，ａ＋１，２ａ＋１，３ａ＋１，．．．番目のＬＥＤから成る１番目の群、
２，ａ＋２，２ａ＋２，３ａ＋２，．．．番目のＬＥＤから成る２番目の群、
．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．、
（ａ−１），（ａ＋（ａ−１）），（２ａ＋（ａ−１），（３ａ＋（ａ−１）
，．．．番目のＬＥＤから成る（ａ−１）番目の群
のａ個の群に分け、
まず０番目の群に属するＬＥＤに対して補正された印刷データを順に供給して駆動し、次に１番目の群に属するＬＥＤに対して補正された印刷データを順に供給して駆動し、次に２番目の群に属するＬＥＤに対して補正された印刷データを順に供給して駆動し、他の群のＬＥＤも同様に順に駆動し、最後に（ａ−１）番目の群に属するＬＥＤに対して補正された印刷データを順に供給して駆動し、次に０番目の群のＬＥＤの駆動に戻ると言った順に駆動を行なう場合にも本発明を適用することができる。このような、補正された印刷データの出力の順序の変更は、補正回路２に、出力値を保持するためのバッファを付加することによりなし得る。このような構成の利点は、同時に駆動されるＬＥＤの数を減らし、過大な電流が流れるのを防ぐことができることである。
【０１２０】
以上電子写真装置を白黒のプリンタに適用した場合について説明したが、本発明は、カラープリンターの場合にも適用できる。その場合、上記の実施の形態の説明の「黒画素」、「白画素」を、「高濃度の画素」、「低濃度の画素」と読み替えるべきである。
【０１２１】
本発明はまた、電子写真装置を、例えばファクシミリ装置、ディジタルコピー機に適用した場合にも適用できる。上記の実施の形態は、被駆動素子がＬＥＤ素子であるが、本発明は、発光素子がＬＥＤ以外のものである場合にも適用できる。本発明はまた、電子写真装置以外の画像記録装置、サーマルプリンタ（発熱抵抗体の列により画像が形成され、発熱体に供給する駆動電流が調整される）にも適用できる。
【０１２２】
補正回路に供給されるデータは、１画素当たり１ビットのものに限定されず、補正回路は、１画素当たり複数のビットを有する階調データを受けるものであっても良い。この場合、「低濃度」の画素は濃度の最低の画素を意味し、「高濃度」の画素はそれ以外の濃度の画素を意味する、
【０１２３】
当業者には、種々の変形例が自明であろう。
【０１２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、各画素の大きさに対する、各画素の近傍における白画素ないし低濃度の画素の密度の影響を抑制ないし防止し、印刷された画素の大きさを意図された通りの大きさにすることができる。また、各画素の大きさに対する、プリンタ内の温度や湿度の影響を小さくすることができる。
【０１２５】
また、階調性がない被駆動素子、例えば発光素子を用いた場合にも、周囲の白画素ないし低濃度の画素の密度の影響を抑制乃至防止し、印刷された画素の大きさを意図された通りの大きさにすることができる。また、白画素乃至低濃度の画素が孤立している場合にも同様にその大きさを意図された通りの大きさにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  電子写真装置の印刷機構を示す概略図である。
【図２】  電子写真装置の全体的構成を示すブロック図である。
【図３】  図２の装置の動作を示すタイムチャートである。
【図４】  図２の装置の動作を示すタイムチャートである。
【図５】  図２の装置のＬＥＤヘッド内のＬＥＤ素子並びに、データの転送、ラッチ及びＬＥＤ素子の駆動のための回路構成を示す回路図である。
【図６】  連続するドット数と、それによる黒い領域の面積の関係を示すグラフである。
【図７】  本発明の第１の実施の形態の印刷装置の全体的構成を示すブロック図である。
【図８】  階調ＬＥＤの駆動電流と発光量との関係を示すグラフである。
【図９】  感光ドラムにおける表面電位と、それによるトナー像におけるドットの大きさとを示す図である。
【図１０】  第１の実施の形態の印刷データ補正回路の内部構成を示すブロック図である。
【図１１】  各マッチングパターンと、これに対応する補正値を示す図である。
【図１２】  印刷データにより表わされる黒画素の列と、それに対応する感光ドラム上の静電潜像のドットと、記録用紙に印刷されるドットの大きさの関係を示す図である。
【図１３】  温湿度が高い場合の、連続するドット数と、それによる黒い領域の面積の関係を示すグラフである。
【図１４】  温湿度が低い場合の、連続するドット数と、それによる黒い領域の面積の関係を示すグラフである。
【図１５】  本発明の第２の実施の形態の印刷装置の全体的構成を示すブロック図である。
【図１６】  第２の実施の形態の印刷データ補正回路の内部構成を示すブロック図である。
【図１７】  各マッチングパターンと、対応する補正値を示す図である。
【図１８】  第３の実施の形態の第１のマッチングパターンによる印刷データの変更を示す図である。
【図１９】  第３の実施の形態の第２のマッチングパターンによる印刷データの変更を示す図である。
【図２０】  第３の実施の形態の第１のマッチングパターンによる印刷データの変更の効果を示す図である。
【図２１】  第３の実施の形態の第２のマッチングパターンによる印刷データの変更の効果を示す図である。
【図２２】  第３の実施の形態における変更の総合的効果を標準化された形態で示す図である。
【図２３】  第３の実施の形態における黒画素の群の拡大を示す図である。
【図２４】  第３の実施の形態における黒画素の群の拡大を示す図である。
【図２５】  第３の実施の形態における黒画素の群の拡大を示す図である。
【図２６】  第３の実施の形態における黒画素の群の拡大を示す図である。
【図２７】  第３の実施の形態における黒画素の群の拡大を示す図である。
【図２８】  第３の実施の形態における黒画素の群の拡大を示す図である。
【図２９】  第３の実施の形態における白画素の群の拡大を示す図である。
【図３０】  第４の実施の形態における孤立した黒画素及び印刷データの変更を示す図である。
【図３１】  第４の実施の形態における孤立した２つの黒画素から成る群及び印刷データの変更を示す図である。
【図３２】  第４の実施の形態における孤立した２つの黒画素から成る群及び印刷データの変更を示す図である。
【図３３】  第４の実施の形態における孤立した白画素及び印刷データの変更を示す図である。
【図３４】  第４の実施の形態の変形例を示す図である。
【符号の説明】
１：  印刷制御部、  ２：  印刷データ補正回路、  ３：  ＬＥＤヘッド、  １１：  ５ラインバッファ、  １７〜２１：  ラッチ回路群、  ２２：  調整回路、  ２９：  選択回路、  ３０：  温湿度センサ。
【図１】
0004270781.tif 000003
【図２】
0004270781.tif 000004
【図３】
0004270781.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0004270781.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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