(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線またはその集合体の外周を緩衝体で覆ったケーブルコアと、１本以上の抗張力体と、前記ケーブルコアおよび前記抗張力体を一括被覆する熱可塑性樹脂等の外被とからなる光ファイバケーブルにおいて、
前記緩衝体を多層構造とし、前記緩衝体の最内層の熱収縮率がそれ以外の層の熱収縮率よりも低い部材を用い、前記緩衝体の最外層の吸水率がそれ以外の層の吸水率よりも高い部材を用いたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記最内層には熱収縮率が１３０℃３０分保持で１％以下の部材を用いたことを特徴とする、請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記最外層には、精製水中に１０分間浸漬後、常温雰囲気中で１０分間保持後の重量を浸漬前の重量と比較した値が８倍以上である部材を用いたことを特徴とする、請求項１記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、光ファイバ心線をケーブル化してなる光ファイバケーブルの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４に従来の光ファイバケーブルの一例を示す。この光ファイバケーブル４５は、複数枚の光ファイバテープ心線４１の外周を、吸水能を有する緩衝体４２で覆ったケーブルコアと、ケーブルコアの外部に配置された抗張力体４３とを、熱可塑性樹脂等からなる外被４４で一括被覆したものである。
【０００３】
図４の従来の光ファイバケーブルにおいて、吸水能を有する緩衝体４２としては、ポリアクリル酸塩、ポリビニルアルコールなどからなる紐状繊維が用いられることが一般的である。また、緩衝体４２として紐状繊維が用いられる場合は、一定方向または方向を反転して捻回されていることが一般的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この場合、吸水性の紐状繊維は、吸水し膨潤しやすくするために、可能な限り低密度に構成する必要がある。
【０００５】
しかしながら、繊維を低密度とすると、熱による収縮率が大きくなり、ケーブル化以後の高温履歴により紐状繊維が収縮し、特に紐状繊維が一定方向または方向を反転して捻回されている場合には、光ファイバ心線を過剰に締め付けてしまい、伝送損失を増加させるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決するために、温度変化等による伝送損失の増加を抑制することが可能な光ファイバケーブルを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明の第１の解決手段は、光ファイバ心線またはその集合体の外周を緩衝体で覆ったケーブルコアと、１本以上の抗張力体と、前記ケーブルコアおよび前記抗張力体を一括被覆する熱可塑性樹脂等の外被とからなる光ファイバケーブルにおいて、前記緩衝体を多層構造とし、前記緩衝体の最内層の熱収縮率がそれ以外の層の熱収縮率よりも低い部材を用い、前記緩衝体の最外層の吸水率がそれ以外の層の吸水率よりも高い部材を用いたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の第２の解決手段は、第１の解決手段において、前記最内層には熱収縮率が１３０℃３０分保持で１％以下の部材を用いたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の第３の解決手段は、第１の解決手段において、前記最外層には、精製水中に１０分間浸漬後、常温雰囲気中で１０分間保持後の重量を浸漬前の重量と比較した値が８倍以上である部材を用いたことを特徴とする。
【００１０】
なお、本発明において、光ファイバ心線とは、光ファイバテープ心線等のように複数本の光ファイバが一括被覆されたものを含み、光ファイバ心線の集合体とは光ファイバテープ心線等の積層体等を含むものとする。
【００１１】
本発明においては、緩衝体を多層構造とすることにより、最外層の紐状緩衝体の熱収縮による締め付け、あるいは不織布による側圧を最内層の紐状緩衝体で緩和することができるため、最外層の緩衝体の熱収縮率を下げる必要がなく、結果として吸水能を下げる必要がなくなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を、図を用いて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の第１の実施形態である光ファイバケーブルの断面図である。図１の光ファイバケーブル７は、６枚の４心光ファイバテープ心線１の外周を、熱収縮率が１３０℃３０分保持で０．２％のポリプロピレン、ナイロンなどの紐状繊維からなる１層目の緩衝体２で覆い、その外周をポリアクリル酸塩またはポリビニルアルコールなどの吸水性樹脂を含有し、吸水率が８倍で熱収縮率が１３０℃３０分保持で４％の紐状繊維からなる２層目の緩衝体３で覆ったものをケーブルコアとし、このケーブルコアとケーブルコアの外側に設けられた２本の抗張力体４とが、熱可塑性樹脂等からなるシース５で一括被覆されて構成されている。
【００１４】
図２は、本発明の第２の実施形態である光ファイバケーブルの断面図である。図２の光ファイバケーブル７は、６枚の４心光ファイバテープ心線１の外周を、熱収縮率が１３０℃３０分保持で０．２％のポリプロピレン、ナイロンなどの紐状緩衝体からなる１層目の緩衝体２で覆い、その外周を熱収縮率が１３０℃３０分保持で４％の不織布にポリアクリル酸塩またはポリビニルアルコールなどの吸水性ポリマーを塗布し吸水率を８倍とした２層目の緩衝体６で覆ったものをケーブルコアとし、このケーブルコアとケーブルコアの外側に設けられた２本の抗張力体４とが、熱可塑性樹脂等からなるシース５で一括被覆されて構成されている。
【００１５】
ここで、吸水率とは、精製水中に１０分間浸漬後、常温雰囲気中で１０分間保持後の重量を浸漬前の重量と比較した値である。なお、常温雰囲気中で試料を保持する際に、金属ふるい等を用いて試料の表面に付着した水分を除去することが好ましい。
【００１６】
上記２種の光ファイバケーブル７について評価したところ、伝送損失増加は見られず、図３に示すような水道水を用いた止水評価において、水頭長１ｍ、２４時間保持で水走長１ｍ以内であり、実用上問題がないことを確認した。
【００１７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、さまざまな実施の形態をとり得る。例えば、緩衝体が２層構造以外となること、抗張力体が２本以外となることなどもあり得る。本発明の趣旨は、緩衝体の最内層の熱収縮率がその他の層の熱収縮率よりも低い部材を用い、最外層の吸水率がその他の層の吸水率よりも高いような部材を用いた構造であることを特徴とするものである。
【００１８】
【発明の効果】
上述のように、緩衝体を多層構造とすることにより、光ファイバの伝送損失を悪化させることなく、緩衝体の吸水能を上げ、ケーブルの止水効果を上げることが可能な優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態である光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態である光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
【図３】止水評価試験図の一例を示す説明図である。
【図４】従来の光ファイバケーブルの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
１  光ファイバテープ心線
２  緩衝体
３  緩衝体
４  抗張力体
５  外被
６  緩衝体
７  光ファイバケーブル
４１  光ファイバテープ心線
４２  緩衝体
４３  抗張力体
４４  外被
４５  光ファイバケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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