(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器ケースの内部に配設されたモジュールの接点部を押圧するためのもので、前記機器ケースに抜け止めされた軸部と操作部とよりなるプッシュボタンの構造において、前記軸部と前記操作部とが別体からなり、前記軸部の一端に鍔部を有し、該鍔部を、前記操作部の裏面に形成され前記鍔部の外形より大きい凹部に当接させ、前記鍔部の裏面より押さえリングを前記操作部の裏面に固定し、前記軸部と前記操作部とを連結するとともに、前記軸部に対し前記操作部が移動可能となるように構成したことを特徴とするブッシュボタンの構造。
【請求項２】
前記プッシュボタンの操作部が前記機器ケースの表面の凹部内または貫通穴内に配設され、前記操作部が前記凹部内または貫通穴内で摺動することを特徴とする請求項１記載のプッシュボタンの構造。
【請求項３】
前記機器ケースが時計、電子卓上計算器、液晶テレビ、電話機等の精密機器に用いられるケースであることを特徴とする請求項１記載のプッシュボタンの構造。
【請求項４】
前記機器ケースである時計ケースがケース本体とベゼルとからなり、前記ケース本体に形成された貫通穴に前記プッシュボタンの軸部が挿通され、前記ベゼルに形成された凹部内または貫通穴内に前記プッシュボタンの操作部が配設されていることを特徴とする請求項１記載のプッシュボタンの構造。
【請求項５】
前記プッシュボタンの操作部が異形であると共に、前記機器ケースの表面の凹部内または貫通穴内も異形で且つ、前記操作部より僅かに大きな形状となっていることを特徴とする請求項２または請求項４に記載のプッシュボタンの構造。
【請求項６】
前記押さえリングが固定される前記プッシュボタンの操作部裏面に段部が形成され、該段部に前記押さえリングが固定され、該押さえリングと前記操作部裏面とが同一面となっていることを特徴とする請求項１記載のプッシュボタンの構造。
【請求項７】
前記機器ケースと前記押さえリングとの間にコイルスプリングが配設され、該コイルスプリングが前記プッシュボタンを上方に押し上げていることを特徴とする講求項１記載のプッシュボタンの構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子時計、電子卓上計算機、液晶テレビ、電話機、通信機、その他の精密機器に取り付けられる接点部を押圧するプッシュボタンの構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上述の各種精密機器には、信号の入力、モードの設定、切換え等を行うため機器ケースにプッシュボタンが配設されている。図６および図７は、この内、電子時計に取り付けられた従来技術におけるのプッシュボタンの構造を示す。図６は、プッシュボタンの構造を示す断面図である。また、図７は、プッシュボタンの構造を示す平面図である。以下、図面に基づいて説明する。
【０００３】
図６および図７に示すように、前記電子時計は、文字板１およびアナログムーブメントなどのモジュール（図示省略）が内部に設けられた機器ケースとしての時計ケース２と、時計ケース２の上面に取り付けられた時計ガラス３と、時計ケース２の下面にシールリング４を介して取り付けられた裏蓋５とを備えている。また時計ケース２の上面には凹部６が部分的に形成されており、この凹部６にプッシュボタン１０が配設されている。
【０００４】
プッシュボタン１０は、下部にＥリングなどの抜け止めリング１１が係合することにより抜け止め状態で時計ケース２に設ける貫通穴７に挿入され摺動自在に取り付けられた軸部１２と、軸部１２の上部に取り付けられ押圧操作される操作部１３と、軸部１２が内挿されることにより軸部１２および操作部１３を上方に押し上げるばね１４とを備えている。軸部１２の下方における時計ケース２内には、図示を省略するが、可動接点および固定接点等の接点部が配設されており、軸部１２の下動により、これらの接点部が接触してスイッチングが行われる。
【０００５】
操作部１３は、時計ケース２の凹部６に嵌め込み状に配設されており、この操作部１３を押圧することにより、軸部１２が下動して、スイッチングが行われる。
【０００６】
上述した構造のプッシュボタン１０は操作部１３への押圧操作により、操作部１３が腕時計ケース２の凹部６内で上下動する。この上下作動時における操作部１３のがたつきを抑制すると共に、上下動に起因した操作部１３の時計ケース２への乗り上げを防止する必要がある。このため従来では、操作部１３を下方に部分的に長く延設し延設部１３ａを形成すると共に、この延設部１３ａと対向する時計ケース２における凹部６の側壁部分を高くしてガイド面２ａとし、時計ケース２における凹部６に操作部１３を嵌合させている。この従来技術については、公開特許公報（特開平８−１３６６７４号）に開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来技術におけるプッシュボタン１０の構造においては、操作部１３が時計ケース２の凹部６内でスムーズに上下動するために、時計ケース２の凹部６の形状と軸部１２に固定された操作部１３の外形との間に適当な隙間を設けるとともに、時計の外観品質上、均等な隙間を設ける必要がある。従って、前記時計ケース２に設ける貫通穴７の中心に対する前記凹部６の内形形状の位置精度、及び、前記プッシュボタン１０の軸部１２の中心に対する前記操作部１３の外形形状の位置精度を得るために、高い加工精度が必要であった。
【０００８】
特に、前記時計ケース２の凹部６の内形形状、及び前記プッシュボタン１０の操作部１３の外形形状が異形の場合は、前記凹部６の内形形状、及び前記操作部１３の外形形状を加工するためにも高い加工精度を必要とし、加工が困難であった。さらに、前記時計ケースがベゼル（図示せず）を有する場合は、このベゼルの位置精度も加わり、必要とする加工精度を得る加工が一層困難であった。
【０００９】
その結果、時計ケースの凹部６の形状と軸部１２に固定された操作部１３の外形との間に大きな隙間ができたり、また、片側だけに大きな隙間ができ全体のバランスが悪くなったりする等の外観品質上の間題があった。また、上記外観品質上の間題による組立工程における不良品も多く発生していた。
【００１０】
本発明の目的は、プッシュボタンの軸部と操作部とを移動可能な状態で連結することによって、時計ケースの凹部とプッシュボタンの軸部に固定された操作部との嵌合隙間を均等で且つ小さくし、操作性に優れ、外観品質が優れているとともに加工が容易なプッシュボタンの構造を提供するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明のうちで請求項１記載の発明に係わるプッシュボタンの構造は、機器ケースの内部に配設されたモジュールの接点部を押圧するためのもので、前記機器ケースに抜け止めされた軸部と操作部とよりなるプッシュボタンの構造において、前記軸部と前記操作部とが別体からなり、前記軸部の一端に鍔部を有し、該鍔部を、前記操作部の裏面に形成され前記鍔部の外形より大きい凹部に当接させ、前記鍔部の裏面より押さえリングを前記操作部の裏面に固定し、前記軸部と前記操作部とを連結するとともに、前記軸部に対し前記操作部が移動可能となるように構成したことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２記載の発明に係わるプッシュボタンの構造は、請求項１記載のプッシュボタンの構造において、前記プッシュボタンの操作部が前記機器ケースの表面の凹部内または貫通穴内に配設され、前記操作部が前記凹部内または貫通穴内で摺動することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３記載の発明に係わるプッシュボタンの構造は、請求項１記載のプッシュボタンの構造において、前記機器ケースが時計、電子卓上計算機、液晶テレビ、電話機等の精密機器に用いられるケースであることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４記載の発明に係わるプッシュボタンの構造は、請求項１記載のプッシュボタンの構造において、前記機器ケースである時計ケースがケース本体とベゼルとからなり、前記ケース本体に形成された貫通穴に前記プッシュボタンの軸部が挿通され、前記ベゼルに形成された凹部内または貫通穴内に前記プッシュボタンの操作部が配設されていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５記載の発明に係わるプッシュボタンの構造は、請求項２並びに請求項４記載のプッシュボタンの構造において、前記プッシュボタンの操作部が異形であると共に、前記機器ケースの表面の凹部内または貫通穴内も異形で且つ、前記操作部より僅かに大きな形状となっていることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６記載の発明に係わるプッシュボタンの構造は、請求項１記載のプッシュボタンの構造において、前記押さえリングが固定される前記プッシュボタンの操作部裏面に段部が形成され、該段部に前記押さえリングが固定され、該押さえリングと前記操作部裏面とが同一面となっていることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７記載の発明に係わるプッシュボタンの構造は、請求項１記載のプッシュボタンの構造において、前記機器ケースと前記押さえリングとの間にコイルスプリングが配設され、該コイルスプリングが前記プッシュボタンを上方に押し上げていることを特徴とする。
【００１８】
（作用）
前述のように、本発明のプッシュボタンの構造によれば、軸部に対して操作部が所定の範囲で移動可能である。このため、機器ケース表面に形成される凹部または、貫通穴とプッシュボタンの操作部との位置合わせが容易となる。従って、機器ケース表面に形成される凹部または貫通穴とプッシュボタンの操作部との隙間を小さく且つ均等にすることが容易となり、操作性、外観品質も向上し、部品加工も容易となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態として時計に適用した例を図１、図２、及び図３を用いて説明する。図１は、本実施形態の時計に配設されたプッシュボタンの構造を示す断面図、図２は、本実施形態の時計に配設されたプッシュボタンの構造を示す平面図。図３は、本実施形態におけるプッシュボタンの構造を示す部分拡大図である。
【００２０】
図１および図２に示すように、本実施形態における機器ケースとしての時計ケース２０は、ケース本体２２とベゼル２１とからなり、図示を省略するが、その内部には、文字板と時計モジュールが配設され、その上面には時計ガラス２３がパッキン２８を介して配設され、下面にはシーリング２４を介して裏蓋２５が取り付けられている。更に、前記時計ケース２０の６時方向の上面にプッシュボタン３０が配設されている。
【００２１】
前記プッシュボタン３０が引き出された時計ケース２０の周囲部分は、ケース本体２２の凹部２６、２６ａ及びベゼル２１の貫通穴３８が形成されている。また、前記ケース本体２２の凹部２６ａに設ける貫通穴２７には、パイプ２９が圧入され固定されている。
【００２２】
前記プッシュボタン３０は、抜け止めリング３１が下部に係合した状態で前記パイプ２９にシール部材３６を介して摺動自在に挿入された軸部３２と、押圧操作される操作部３３と、軸部３２が内挿されることにより軸部３２及び操作部３３を上方に押し上げるコイルスプリング３４を備えている。
【００２３】
前記操作部３３は、前記軸部３２の一端（上端部）に設ける鍔部３２ａと押さえリング３５によって連結されている。また、前記ケース本体２２の凹部２６内及びベゼル２１の貫通穴３８内には、操作部３３が配設されている。また、前記コイルスプリング３４は、前記ケース本体２２の凹部２６ａと前記プッシュボタン３０の押さえリング３５との間に配設されている。なお、軸部３２に対応したケース本体２２の内部には、可動接点および固定接点（いずれも図示省略）等の接点部が配設されている。
【００２４】
図２に示すように本実施形態におけるプッシュボタン３０の操作部３３は異形の平面形状で、時計ケース２０の６時方向の上面に配設されている。また、前記プッシュボタン３０の操作部３３が配設されているベゼル２１の貫通穴３８及びケース本体の凹部２６の内側の形状、即ち、前記ベゼル２１の貫通穴３８内及び前記ケース本体の凹部２６内も異形の平面形状で前記プッシュボタン３０の操作部３３の平面形状より、僅かに大きい形状に形成されている。上述した構造のプッシュボタン３０は操作部３３への押圧操作により、操作部３３がベゼル２１の貫通穴３８内及びケース本体２２の凹部２６内で上下に摺動する。
【００２５】
次に、前記プッシュボタン３０の構造について、図３を基づいて詳しく説明する。図３は、プッシュボタン３０の構造を示す部分拡大図である。プッシュボタン３０は、軸部３２と操作部３３とが別体からなり、押さえリング３５によって連結されている。操作部３３は、外形形状が異形で、裏面３３ａに平面形状が円形をした凹部３３ｂと段部３３ｃとが形成されている。また、軸部３２には、その一端に平面形状が円形をした鍔部３２ａが形成され、前記鍔部３２ａの外径ｄは、前記凹部３３ｂの内径ｆより小さく設定されている。
【００２６】
前記軸部３２と前記操作部３３との連結は、操作部３３の凹部３３ｂに軸部３２の鍔部３２ａを当接させ、鍔部３２ａの裏面３２ｂに押さえリング３５を当接させるとともに、前記操作部３３の段部３３ｃに押さえリング３５を圧入し、固定する。この時、操作部３３の裏面３３ａと押さえリング３５の裏面３５ａとが同一面となるように段部３３ｃの深さと押さえリング３５の厚さを設定する。
【００２７】
また、前記操作部３３の凹部３３ｂと前記軸部３２の鍔部３２ａとの上下方向の間に僅かな隙間ｂが出来るように各部の寸法が設定されている。また、押さえリング３５の内径ｇは、軸部３２の外径ｅより大きく、鍔部３２ａの外径ｄより小さく設定されている。この時、前記操作部３３の凹部３３ｂの内径ｆとの関係が、次式、（ｆ−ｄ）≧（ｇ−ｅ）を満足するように設定すれば、前記操作部３３が前記軸部３２に対して前記操作部３３の凹部３３ｂの範囲で移動可能となる。
【００２８】
上記構成において、プッシュボタン３０を時計ケース２０に配設すれば、ベゼル２１の貫通穴３８の内形状に案内されて、前記プッシュボタン３０の操作部３３が前記プッシュボタン３０の軸部３２に対して移動することによって、前記ベゼル２１の貫通穴３８とプッシュボタン３０の操作部３３との位置合わせが容易となる。従って、前記ベゼル２１の貫通穴３８とプッシュボタン３０の操作部３３との隙間を小さく且つ均等にすることが容易となり、操作性、外観品質も向上する。また、ケース本体２２に設ける貫通穴２７の中心に対する前記ベゼル２１の貫通穴３８の内形形状の位置精度、及び、前記プッシュボタン３０の軸部３２の中心に対する前記操作部３３の外形形状の位置精度を得るために高い加工精度を必要とせず部品加工も容易となった。
【００２９】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態として液晶テレビに適用した例を図４、図５を用いて説明する。図４は、本実施形態における液晶テレビ及びプッシュボタンを示す斜視図、図５は、本実施形態における液晶テレビに配設されたプッシュボタンの構造を示す断面図である。
【００３０】
第２の実施形態におけるプッシュボタンの構造は、基本的には、第１の本実施形態と同様であるが以下、図面を用いて簡単に説明する。
【００３１】
図４に示すように、機器ケースとしての液晶テレビ５０の筐体は、液晶パネル（図示省略）およびバックライト（図示省略）等が内部に設けられたトップケース４２、センターケース４２ａ、ボトムケース４２ｂの３個のケース部により形成され、前記トップケース２には、透明材よりなる前面板４２ｃが接合されていて、前記液晶パネルの画面表示部（図示省略）を見通すようになっている。
【００３２】
前記トップケース４２の下部の上面には、プッシュボタン４０、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ等が配設されている。これらのプッシュボタンは、テレビとＶＴＲの切り替え、明るさ、音量の調整、チャンネルの切り替え等、液晶テレビには、数多く使用されている。
【００３３】
また、図５に示すように、前記トップケース４２の上面には凹部４６が部分的に形成されており、この凹部４６にプッシュボタン４０が配設されている。
【００３４】
前記プッシュボタン４０は、下部に抜け止めリング５１が係合することにより抜け止め状態でトップケース４２に設ける貫通穴５３にシール部材５４を介して挿入され摺動自在に取り付けられた軸部５２と、軸部５２の上部に取り付けられ押圧操作される操作部４３と、軸部５２が内挿されることにより軸部５２および操作部４３を上方に押し上げるコイルスプリング４４とを備えている。軸部５２の下方におけるトップケース４２内には、接点バネ４９が配設されており、軸部５２の下動により、スイッチングが行われる。
【００３５】
前記操作部４３は前記軸部５２の一端（上端部）に設ける鍔部５２ａと押さえリング４５によって連結され、前記トップケース４２の凹部４６内に配設されている。また、前記コイルスプリング４４は、前記トップケース４２と前記押さえリング４５との間に配設されている。
【００３６】
また、本実施形態におけるプッシュボタン４０の操作部４３は異形の平面形状で、前記プッシュボタン４０の操作部４３が配設されている前記トップケース４２の凹部４６の内側の形状、即ち前記凹部４６内も異形の平面形状で前記プッシュボタン４０の操作部４３の平面形状より、僅かに大きい形状に形成されている。上述した構造のプッシュボタン４０は操作部４３への押圧操作により、操作部４３が前記トップケース４２の凹部４６内で上下に摺動する。
【００３７】
前記プッシュボタン４０の構造は、操作部４３と軸部５２とが別体で構成され、連結方法や、各部の寸法関係も、第１の実施形態と同様であるため説明を省略するが、上記構成におけるプッシュボタン４０を液晶テレビのトップケース４２に配設すれば、前記プッシュボタン４０の操作部４３が前記軸部５２に対して前記操作部４３の凹部４３ｂの範囲で移動可能となる。
【００３８】
上記構成において、プッシュボタン４０を液晶テレビ５０のトップケース４２に配設すれば、前記トップケース４２の凹部４６の内形状に案内されて、前記プッシュボタン４０の操作部４３が前記プッシュボタン４０の軸部５２に対して移動することによって、前記トップケース４２の凹部４６とプッシュボタン４０の操作部４３との位置合わせが容易となる。従って、前記トップケース４２の凹部４６とプッシュボタン４０の操作部４３との隙間を小さく且つ均等にすることが容易となり、操作性、外観品質も向上する。また、前記トップケース４２にに設ける貫通穴５３の中心に対する前記トップケース４２の凹部４６の内形形状の位置精度、及び、前記プッシュボタン４０の軸部５２の中心に対する前記操作部４３の外形形状の位置精度を得るために高い加工精度を必要とせず部品加工も容易となり、第１の実施形態と同様の効果を得ることができた。
【００３９】
なお、本発明の実施形態においては、プッシュボタンの操作部と押さえリングの固定方法として、圧入し固定する例で説明したが、これに限定されるものではなく、この他に、溶接、接着、或いは、時計のケース本体と裏蓋の固定に用いられる食いつき構造等でも同様の効果を得られる。また、軸部５２および操作部４３の上方への押し上げをコイルスプリング４４で行なったが、コイルスプリング４４使用せず、接点バネ４９のみで軸部５２および操作部４３の上方への押し上げを行なっても良い。
【００４０】
また、本発明は前述の実施形態に限定されることなく種々の応用が可能であり、例えば、電子卓上計算機、電話機、通信機、その他の精密機器に同様に適用することができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上、本発明によるプッシュボタンの構造は、プッシュボタンの操作部が軸部に対して移動可能な状態で、前記操作部と軸部とが連結されているために、プッシュボタンを機器ケースに配設する場合、機器ケースの表面に形成される凹部又は、貫通穴の内形状に案内されて、前記プッシュボタンの操作部が前記プッシュボタンの軸部に対して移動する。この結果、前記機器ケースの凹部または貫通穴とプッシュボタンの操作部３３との位置合わせが容易となり、組立工程で発生する不良が少なくなった。
【００４２】
更に、機器ケースの凹部又は貫通穴とプッシュボタンの操作部との隙間を小さく且つ均等にすることが容易となり外観品質が向上するとともに、操作性も向上する。また、機器ケースに設ける凹部または貫通穴の内形形状とプッシュボタンの操作部の外形形状との位置精度を得るために高い加工精度を必要とせず部品加工も極めて容易となる。
【００４３】
従って、本発明によるプッシュボタンの構造は、機器ケースの凹部内又は貫通穴内の内形形状、及びプッシュボタンの操作部の外形形状が異形形状の場合に、特に優れた効果を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における時計に配設されたプッシュボタンの構造を示す断面図。
【図２】本発明の第１の実施形態における時計に配設されたプッシュボタンの構造を示す平面図。
【図３】本発明の第１の実施形態における時計に配設されたプッシュボタンの構造を示す部分拡大断面図。
【図４】本発明の第２の実施形態における液晶テレビに配設されたプッシュボタンを示す斜視図。
【図５】本発明の第２の実施形態における液晶テレビに配設されたプッシュボタンの構造を示す断面図。
【図６】従来技術における時計に配設されたプッシュボタンの構造を示す断面図。
【図７】従来技術における時計に配設されたプッシュボタンの構造を示す平面図。
【符号の説明】
２０  時計ケース
２１  ベゼル
２２  ケース本体
２３  時計ガラス
２４  シールリング
２５  裏蓋
２６  時計ケースの凹部
２６ａ  時計ケースの凹部
２７  ケース本体の貫通穴
２８  パッキン
２９  パイプ
３０  プッシュボタン
３１  抜け止めリング
３２  軸部
３２ａ  鍔部
３２ｂ  鍔部の裏面
３３  操作部
３３ａ  操作部裏面
３３ｂ  操作部の凹部
３３ｃ  操作部の段部
３４  コイルスプリング
３５  押さえリング
３５ａ  押さえリングの裏面
３６  シール部材
３８  ベゼルの貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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