(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ遊技機と、
該パチンコ遊技機に付随する複数の電気装置と、
を備えたパチンコ島を制御するパチンコ島制御装置において、
上記パチンコ遊技機正面における遊技者の有無を判断する遊技者検出手段と、
該遊技者検出手段が、上記パチンコ遊技機の正面に遊技者がいないと判断したとき、上記複数の電気装置の通電状態を制御して、その複数の電気装置の消費電力が低減された省電力モードに移行させる節電手段と、
上記省電力モードにおける上記複数の電気装置の消費電力を、上記複数の電気装置のうちで消費電力を低減するものを定めることにより設定する消費電力設定手段と、
を備えたことを特徴とするパチンコ島制御装置。
【請求項２】
上記省電力モードにおいて、上記遊技者検出手段が、上記パチンコ遊技機正面における遊技者を予め設定された設定時間継続して検出したとき、上記省電力モードを解除する省電力モード解除手段を備えることを特徴とする請求項１記載のパチンコ島制御装置。
【請求項３】
上記設定時間を設定する時間設定手段を備えることを特徴とする請求項２記載のパチンコ島制御装置。
【請求項４】
上記パチンコ島が、上記パチンコ遊技機にパチンコ玉を補給するための補給経路を、更に備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のパチンコ島制御装置。
【請求項５】
上記電気装置として、パルス状の電流を供給されて発光する装飾ランプを備え、
上記節電手段が、上記装飾ランプに供給する電流のデューティ比を制御することにより、その装飾ランプの消費電力を低減させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のパチンコ島制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機を備えたパチンコ島を制御するパチンコ島制御装置に関し、詳しくは、そのパチンコ遊技機に付随する電気装置を備えたパチンコ島の制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パチンコ島に備えられるパチンコ遊技機として、多数の電気装置を備えたものが提案されている。例えば、遊技域に向けてパチンコ玉（以下、このパチンコ玉を発射玉ともいう）を発射する発射装置、発射玉が入賞口に入賞したとき遊技者にパチンコ玉（以下、このパチンコ玉を景品玉ともいう）を払い出す賞球装置、パチンコ遊技機の周囲を飾る電飾装置、等の電気装置を備えたものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この種のパチンコ島では、遊技者の有無に関わらず電気装置の電源がＯＮに保持されている。このため、パチンコホール等では、遊技者が少ないときや遊技者が食事等に出かけているときにも、全てのパチンコ島の電気装置に通電がなされ、無駄な電気代を出費していた。そこで、本発明は、遊技者がいないときには電気装置の消費電力を低減させて、電力の浪費を防止するパチンコ島制御装置を提供することを目的としてなされた。
【０００４】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達するためになされた請求項１記載の発明は、図１に例示するように、
パチンコ遊技機と、該パチンコ遊技機に付随する複数の電気装置と、
を備えたパチンコ島を制御するパチンコ島制御装置において、
上記パチンコ遊技機正面における遊技者の有無を判断する遊技者検出手段と、
該遊技者検出手段が、上記パチンコ遊技機の正面に遊技者がいないと判断したとき、上記複数の電気装置の通電状態を制御して、その複数の電気装置の消費電力が低減された省電力モードに移行させる節電手段と、
上記省電力モードにおける上記複数の電気装置の消費電力を、上記複数の電気装置のうちで消費電力を低減するものを定めることにより設定する消費電力設定手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００５】
このように構成された本発明では、遊技者検出手段はパチンコ遊技機正面における遊技者の有無を判断し、遊技者がいないと判断したとき、節電手段が電気装置への通電状態を制御して、その電気装置の消費電力を低減させる。このため、本発明では、パチンコ遊技機の正面に遊技者がいないときには、そのパチンコ遊技機の電気装置で無駄な電力が消費されるのを抑制することができる。従って、パチンコホール等における電力の浪費を良好に防止することができる。
【０００６】
なお、本発明の節電手段は、パチンコ遊技機の全ての電気装置に対して消費電力を低減させてもよく、一部の電気装置に対して消費電力を低減させてもよい。但し、装飾ランプ，表示器類等は、遊技者の有無に関わらず通電期間中ほぼ同様の電力を消費する。このため、この種の電気装置に対して消費電力を低減させた場合、電力の浪費を一層良好に防止することができる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、上記省電力モードにおいて、上記遊技者検出手段が、上記パチンコ遊技機正面における遊技者を予め設定された設定時間継続して検出したとき、上記省電力モードを解除する省電力モード解除手段を備えることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、上記設定時間を設定する時間設定手段を備えることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の構成に加え、上記パチンコ島が、上記パチンコ遊技機にパチンコ玉を補給するための補給経路を、更に備えたことを特徴としている。
このため、本発明では、パチンコ島は、パチンコ遊技機が予め備えたパチンコ玉を全て消費しても、補給経路を介して更にパチンコ玉を補給することができる。従って、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の効果に加えて、一層長期間に渡ってパチンコ遊技機による遊技を継続することができるといった効果が生じる。
【０００８】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の構成に加え、上記電気装置として、パルス状の電流を供給されて発光する装飾ランプを備え、上記節電手段が、上記装飾ランプに供給する電流のデューティ比を制御することにより、その装飾ランプの消費電力を低減させることを特徴としている。
【０００９】
このように、本発明は、パルス状の電流を供給されて発光する装飾ランプを、電気装置として備えている。この種の装飾ランプは、電流パルスの発生周期を充分に短くすることにより、ランプの点滅が人間に認識されないようにすることができる。また、この種のランプでは、供給される電流のデューティ比を制御して通電時間を短くすることにより、消費電力を低減させることができる。このようにして節電を行った場合、装飾ランプが若干暗くなるが余り違和感がなく、その装飾ランプによる演出効果は比較的良好に保持することができる。また、前述のように、装飾ランプで節電を行った場合、電力の浪費を一層良好に防止することができる。
【００１０】
従って、本発明では、請求項１〜４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、装飾ランプの演出効果をあまり損なうことなく、電力の浪費をきわめて良好に防止することができるといった効果が生じる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図２は、本発明が適用されたパチンコ島１の構成を表す斜視図である。なお、このパチンコ島１は、パチンコ遊技機２を１台だけ備えたいわゆる単独島である。
【００１２】
図２に示すように、パチンコ遊技機２は、図示しない釘や入賞口、および複数列の図柄を可変的に表示する可変表示装置２１（図３）等を備えた遊技盤２３と、遊技盤２３の遊技域２３ａに向けてパチンコ玉を発射するためのハンドル２５と、遊技域２３ａへ発射するパチンコ玉を貯留すると共に入賞に応じた景品玉が排出される上部受け皿２７と、上部受け皿２７が満杯になったときオーバーフローしたパチンコ玉が排出される下部受け皿２９と、を備えている。
【００１３】
また、パチンコ島１は、パチンコ遊技機２の下方に、玉返却装置３１を備えている。この玉返却装置３１は、パチンコ遊技機２の下部受け皿２９が満杯になったときオーバーフローしたパチンコ玉が排出される受け皿３３を備えている。この受け皿３３が満杯になってパチンコ玉がオーバーフローすると、そのパチンコ玉はパチンコ島１の内部に収納され、図示しない回収経路を介して回収されるが、このとき、周知の計数器によってその玉数が計数される。
【００１４】
玉返却装置３１は、受け皿３３の左隣に、この回収されたパチンコ玉（以下預かり玉という）の玉数を表示する預かり玉表示部３５と、遊技終了時に受け皿３３内のパチンコ玉を回収してその玉数を計数させる玉抜きボタン３７とを備えている。また、受け皿３３の右隣には、持ち玉がなくなったときに預かり玉を上部受け皿２７へ返却させるための玉戻しボタン３９と、プリペイドカード等を挿入するカード挿入口４１と、預かり玉の玉数をそのカードに記録させる清算ボタン４３とを備えている。なお、玉戻しボタン３９により預かり玉を返却させた場合、預かり玉表示部３５の数値がその分減算される。更に、玉返却装置３１の正面には、赤外線センサ，超音波センサ等によって構成されパチンコ遊技機２の正面に遊技者がいるか否かを検出する人間センサ４５が設けられている。
【００１５】
また、パチンコ島１は、遊技盤２３の周囲に設けられた台間部用の装飾ランプ５１と、遊技盤２３の上方に設けられた欄間部用の装飾ランプ５３および呼出ランプ５５と、受け皿２７，２９の左右に設けられたスピーカ５７と、遊技盤２３の左隣に設けられた液晶表示器５９とを備えている。なお、装飾ランプ５１，５３は、共に、多数のディスチャージランプ６１および白熱ランプ６３（図３）を用いて構成され、このうちディスチャージランプ６１は、図示しないポリカーボネート飾りに光線を入力させ、プリズムによって周囲に光を発散する。また、液晶表示器５９は、パチンコ遊技機２に関する種々のデータ（例えば、スタート回数、大当り回数、確率変動回数の３日分のデータ、遊技方法、他のパチンコ遊技機のデータ等）を表示すると共に、テレビ画像等も表示可能となっている。
【００１６】
次に、パチンコ島１には省電力制御ボックス６５が内蔵され、人間センサ４５の検出信号等に基づいて、以下に説明する省電力制御を実行している。図３は、パチンコ島１の省電力制御に関わる制御系の構成を表すブロック図である。図３に示すように、省電力制御ボックス６５は、ＣＰＵ６５ａ，ＲＯＭ６５ｂ，ＲＡＭ６５ｃ，入力インタフェース（入力Ｉ／Ｆ）６５ｄ，および出力インタフェース（出力Ｉ／Ｆ）６５ｅを、バスライン６５ｆを介して互いに接続してなるマイクロコンピュータを主要部としている。
【００１７】
パチンコ遊技機２には、前述の可変表示装置２１の他、パチンコ玉の入賞を検出する入賞スイッチ６７、パチンコ島１の上部に配設された図示しない補給経路からパチンコ玉を補給して入賞時にパチンコ玉を払い出す賞球装置６９、パチンコ玉の所定の入賞時に大入賞口等を開閉する役物ソレノイド（役物ＳＯＬ）７１、ハンドル２５の操作に応じてパチンコ玉を発射する発射装置７３等が設けられ、これらの各装置はＥＣＵ７５と信号の送受信を可能に接続されている。なお、ＥＣＵ７５は、ＣＰＵ７５ａ，ＲＯＭ７５ｂ，ＲＡＭ７５ｃを主要部とするマイクロコンピュータによって構成されている。
【００１８】
ＥＣＵ７５は、入賞スイッチ６７の検出信号に応じて賞球装置６９，可変表示装置２１，役物ソレノイド７１等を駆動して、所定の手順に従ってパチンコ遊技を進行する。また、ＥＣＵ７５は、この遊技の進行状況を表すイベントデータ（例えば、大当り信号等）を省電力制御ボックス６５の入力インタフェース６５ｄへ出力している。更に、入力インタフェース６５ｄへは、このイベントデータの他、後述の種々の設定を行うための設定スイッチ７７からの信号、および人間センサ４５の検出信号が入力されている。
【００１９】
装飾ランプ５１，５３に使用された全てのディスチャージランプ６１は、バラスト８１を介してインバータ８３に接続されている。また、全ての白熱ランプ６３は、個々に設けられたリレー８５を介してデューティ比制御回路８７に接続されている。ここで、インバータ８３およびデューティ比制御回路８７には、ＤＣ２４Ｖ電源が接続され、省電力制御ボックス６５の出力インタフェース６５ｅから次のような制御信号が入力される。
【００２０】
インバータ８３には、ＯＮまたはＯＦＦの制御信号が入力される。ＯＮの制御信号が入力されると、インバータ８３は昇圧した電圧を出力し、その電圧はバラスト８１により安定化された後、各ディスチャージランプ６１に供給される。これによって、各ディスチャージランプ６１が点灯される。また、ＯＦＦの制御信号が入力されると、インバータ８３は上記出力を停止し、各ディスチャージランプ６１が消灯される。
【００２１】
デューティ比制御回路８７には、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の３種類の制御信号（いずれも「Ｈ」または「Ｌ」の値を取る）が入力される。すると、デューティ比制御回路８７は、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の信号値に応じたデューティ比で、リレー８５を介して各白熱ランプ６３にパルス状の電流を供給する。なお、この電流パルスの発生周期は充分に短く、白熱ランプ６３の点滅が人間に認識されないようになっている。
【００２２】
次に、このように構成されたパチンコ島１における省電力制御を説明する。図４は、省電力制御ボックス６５が実行する省電力制御処理を表すフローチャートである。なお、この処理に先立って、パチンコホールの管理者は、設定スイッチ７７によって以下の設定を行っておく。ＲＯＭ６５ｂには、表１〜３に例示するテーブルが記憶されている。すなわち、上記処理の開始に先立って、これらのテーブルを用いて次のような選択を行う。
【００２３】
【表１】
0004211066.tif 000002
【００２４】
【表２】
0004211066.tif 000003
【００２５】
【表３】
0004211066.tif 000004
【００２６】
表１のテーブルには、１，２，…のコードナンバーを付与した省電力モードに対応して、ディスチャージランプ６１，液晶表示器５９，または白熱ランプ６３の内、どの装置の消費電力を低減させるかが記憶されている。例えば、省電力モード３では、ディスチャージランプ６１はＯＮとして通常の点灯を行うものの、液晶表示器５９はＯＦＦとして電力の供給を停止し、白熱ランプ６３ではデューティ比制御回路８７への制御信号Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３をそれぞれ「Ｌ」，「Ｈ」，「Ｈ」とする。
【００２７】
ここで制御信号Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３と白熱ランプ６３へ供給される電流のデューティ比との関係は次のように設定されている。すなわち、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３がそれぞれ「Ｌ」，「Ｌ」，「Ｌ」の場合は１００％（省電力モード１）、「Ｌ」，「Ｌ」，「Ｈ」の場合は９０％（省電力モード２）、「Ｌ」，「Ｈ」，「Ｈ」の場合は８０％（省電力モード３）、「Ｈ」，「Ｈ」，「Ｈ」の場合は６０％（省電力モード４）、「Ｈ」，「Ｈ」，「Ｌ」の場合は４０％（省電力モード５）、「Ｈ」，「Ｌ」，「Ｌ」の場合は２０％（省電力モード６）とするのである。なお、上記デューティ比が小さい程通電期間が短くなり、省電力効果が大きくなることはいうまでもない。
【００２８】
そこで、表１のテーブルでは、各パチンコ遊技機２の省電力モードを選択しておく。また、表２，表３に例示するテーブルでは、設定時間Ａおよび設定時間Ｂを選択しておく。この設定時間Ａ，Ｂは、以下に述べるように省電力制御処理において使用される。
【００２９】
省電力制御ボックス６５は、パチンコ島１の主電源が投入されると、図４の省電力制御処理を所定時間毎に繰り返し実行する。処理を開始すると、先ずＳ１（Ｓはステップを表す：以下同様）にて人間センサ４５の検出信号を入力し、続くＳ３では、その検出信号に基づきパチンコ遊技機２の正面に人間がいるか否かを判断する。人間を検出した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）はＳ５へ移行し、在席フラグＦがセットされているか否かを判断する。この在席フラグＦは主電源投入時にリセットされるフラグであり、最初は否定判断してＳ７へ移行する。
【００３０】
Ｓ７では、このステップへの移行が上記設定時間Ａの間継続しているか否かを判断する。設定時間Ａの間継続していない場合（Ｓ７：ＮＯ）はＳ９へ移行し、表１を用いてそのパチンコ遊技機２に設定された省電力モードを入力する。続くＳ１１では、その省電力モードを実行する。すなわち、ディスチャージランプ６１や液晶表示器５９のＯＮ／ＯＦＦ状態、および、白熱ランプ６３への通電デューティ比を表１の省電力モードに応じて制御する。更に、続くＳ１３では、在席フラグＦをリセットして一旦処理を終了する。
【００３１】
続いて、人間センサ４５が人間を検出している間（Ｓ３：ＹＥＳ）は上記所定時間毎にＳ１〜１３の処理を繰り返し、この状態が上記設定時間Ａ継続すると（Ｓ７：ＹＥＳ）Ｓ１５へ移行する。Ｓ１５では在席フラグＦをセットし、続くＳ１７では、省電力モードを解除して一旦処理を終了する。すると、人間センサ４５が人間を検出している場合（Ｓ３：ＹＥＳ）次のＳ５で肯定判断し、そのまま一旦処理を終了する。
【００３２】
その後、人間センサ４５が人間を検出している間（Ｓ３，ＹＥＳ）Ｓ１，Ｓ３，Ｓ５の処理を繰り返し、この間、ディスチャージランプ６１，液晶表示器５９，および白熱ランプ６３の通電状態は通常の通電状態となる。すなわち、パチンコ遊技機２の正面に遊技者が座って（Ｓ３：ＹＥＳ）上記設定時間Ａが経過すると（Ｓ７：ＹＥＳ）、在席フラグＦをセットすると共に（Ｓ１５）省電力モードを解除する（Ｓ１７）のである。人間センサ４５はパチンコ遊技機２の前を通過した人間を検出する可能性もあるが、上記設定時間Ａを適切に設定することにより、遊技者の存在時にのみ省電力モードを解除することができる。なお、表２に例示するように、設定時間Ａは０秒とすることもできる。
【００３３】
遊技者がパチンコ遊技機２を離れると、人間センサ４５が人間を検出しなくなり（Ｓ３：ＮＯ）Ｓ１９へ移行する。Ｓ１９では、その状態が上記設定時間Ｂ継続しているか否かを判断し、継続していない場合（Ｓ１９：ＮＯ）はそのまま一旦処理を終了する。こうしてＳ１，Ｓ３，Ｓ１９の処理を繰り返す状態が上記設定時間Ｂ継続すると、Ｓ１９にて肯定判断して前述のＳ９〜１３へ移行し、省電力モードの設定値を入力してそれを実行すると共に（Ｓ９，Ｓ１１）、在席フラグＦをリセットして（Ｓ１３）一旦処理を終了する。すなわち、遊技者がパチンコ遊技機２を離れて（Ｓ３：ＮＯ）設定時間Ｂが経過すると（Ｓ１９：ＹＥＳ）、省電力モードを実行するのである（Ｓ１１）。
【００３４】
以上説明したように、パチンコ島１では、パチンコ遊技機２の正面に遊技者がいないときには、そのパチンコ遊技機２の電気装置（ディスチャージランプ６１等）の通電状態を制御して、その電気装置の消費電力を低減することができる。このため、電力の浪費を良好に防止することができる。また、パチンコ島１では、装飾ランプ５１，５３（ディスチャージランプ６１，白熱ランプ６３）および液晶表示器５９の消費電力を低減させているが、これらの電気装置は、遊技者の有無に関わらず通電期間中ほぼ同様の電力を消費する。このため、パチンコ島１では、電力の浪費を一層良好に防止することができる。
【００３５】
更に、パチンコ島１では、省電力モードの設定に応じて電気装置の通電状態を制御しているので、遊技者がいないときに消費電力を低減させる電気装置を、必要に応じて適宜設定することができる。例えば、パチンコホールの玄関付近等、人目に付き易いところでは、省電力モード１または２を選択して、装飾ランプ５１，５３が余り暗くならず賑やかさが確保できるように配慮したり、人目に付き難いところでは省電力モード５または６を選択して、節電を最も重視したりすることができる。
【００３６】
ここで、表１では、省電力モード１〜４でディスチャージランプ６１をＯＮに制御しているが、これは、ディスチャージランプ６１が放電管を用いた高輝度ランプであり、明るさの割に消費電力が少ないからである。このように、装飾ランプ５１，５３にディスチャージランプ６１を使用したパチンコ島１では、装飾ランプ５１，５３による演出効果を充分に保持しつつ、電力の浪費を良好に防止することができる。更に、パチンコ島１では、白熱ランプ６３の消費電力を、供給される電流のデューティ比を制御することによって低減している。このようにして節電を行った場合、装飾ランプ５１，５３が若干暗くなるが余り違和感がない。また、白熱ランプ６３を、通常時と同様にイベントデータに応じて点滅させることもできる。このため、パチンコ島１では、装飾ランプ５１，５３による演出効果を一層良好に保持しつつ電力の浪費を一層良好に防止することができる。
【００３７】
また更に、パチンコ島１では、賞球装置６９を介して補給経路からパチンコ玉を補給することができるので、パチンコ遊技機２による遊技を連続的に継続することができる。なお、上記実施の形態において省電力制御ボックス６５が節電手段に、人間センサ４５が遊技者検出手段に、それぞれ相当する。
【００３８】
また、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、上記実施の形態では、本発明を単独島に適用しているが、図５に例示するように、両面に２台ずつ計４台のパチンコ遊技機１０２を備えたパチンコ島１０１や、図６に例示するように、両面に８台ずつ計１６台のパチンコ遊技機２０２を備えたパチンコ島２０１にも、そのパチンコ島１０１，２０１に省電力制御ボックス１６５，２６５を設けて同様に制御することによって、本発明を適用することができる。
【００３９】
また、省電力モードの形態も上記形態の他種々考えられる。例えば、リレー８５を制御することにより一部の白熱ランプ６３を完全に消灯するモードを設けてもよい。また、各ディスチャージランプ６１にバラスト８１およびインバータ８３を個々に設け、一部のディスチャージランプ６１のみを消灯するモードを設けてもよい。更に、賞球装置６９，可変表示装置２１，役物ソレノイド７１，発射装置７３等の電気装置に対して消費電力を低減させるモードを設けてもよい。
【００４０】
また更に、上記実施の形態では、パチンコ島１に設けた省電力制御ボックス６５によって省電力制御処理の全てを実行しているが、省電力制御ボックス６５をホール管理コンピュータと通信可能に構成し、両者の共働によって処理を実行してもよい。例えば、省電力制御ボックス６５から在席フラグＦの状態をホール管理コンピュータに送信し、ホール管理コンピュータでは、島毎に設定された省電力モードに応じて、各パチンコ島１における電気装置の通電状態を決定し、指令を送信するようにしてもよい。この場合、各パチンコ島１における通電状態をホール管理コンピュータで一括して管理することができる。更に、人間センサ４５はパチンコ島１と別体に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成を例示するブロック図である。
【図２】本発明が適用されたパチンコ島の構成を表す斜視図である。
【図３】パチンコ島の省電力制御に関わる制御系の構成を表すブロック図である。
【図４】その制御系で実行される省電力制御処理を表すフローチャートである。
【図５】本発明が適用された他のパチンコ島の構成を表す斜視図である。
【図６】本発明が適用された更に他のパチンコ島の構成を表す斜視図である。
【符号の説明】
１…パチンコ島      ２…パチンコ遊技機        ４５…人間センサ
５１，５３…装飾ランプ    ５９…液晶表示器    ６１…ディスチャージランプ
６３…白熱ランプ    ６５…省電力制御ボックス    ７７…設定スイッチ
８１…バラスト      ８３…インバータ          ８７…デューティ比制御回路
【図１】
0004211066.tif 000005
【図２】
0004211066.tif 000006
【図３】
0004211066.tif 000007
【図４】
0004211066.tif 000008
【図５】
0004211066.tif 000009
【図６】
0004211066.tif 000010