(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続された通信システムにおいて前記第１の端末装置と前記第２の端末装置との間の通信状態から前記第１の端末装置が前記第３の端末装置との間で通信を行った後、前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信中の端末切替方法であって、
前記第１の端末装置は、前記第２の端末装置との通信状態にあるときに前記第３の端末装置との通信のために接続要求通知を前記第３の端末装置へ送信し、
前記第３の端末装置は、前記接続要求通知を受信すると、接続受諾通知を前記第１の端末装置に送信し、
前記第１の端末装置は、前記接続受諾通知を受信すると、前記第３の端末装置との間で通信するように接続を切り替えることを示す切替確認通知を前記第２の端末装置に送信し、
前記第２の端末装置は、前記切替確認通知を受信した場合には、前記第３の端末装置との通信を行うための切替受諾通知及び前記第３の端末装置との通信を拒絶するための切替拒絶通知のうちのいずれか一方を第１の端末装置に送信し、
前記第１の端末装置は、前記第２の端末装置から前記切替受諾通知を受信し、かつ前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信が確立されると、前記第２の端末装置との通信を切断することを特徴とする端末切替方法。
【請求項２】
第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続された通信システムにおいて前記第１の端末装置と前記第２の端末装置との間の通信状態から前記第１の端末装置が前記第３の端末装置との間で通信を行った後、前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信中の端末切替方法であって、
前記第１の端末装置は、前記第２の端末装置との通信状態にあるときに前記第３の端末装置との通信のために接続要求通知を前記第３の端末装置へ送信し、
前記第３の端末装置は、前記接続要求通知を受信すると、接続受諾通知及び接続拒否通知のうちのいずれか一方を前記第１の端末装置に送信し、
前記第１の端末装置は、前記第３の端末装置から前記接続受諾通知を受け取ると、前記第２の端末装置に切替確認通知を送信し、それに対して前記第２の端末装置から切替拒否通知が送信された場合には、前記第３の端末装置との通信を切断し、一方、前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信が確立された場合には、前記第２の端末装置との通信を切断することを特徴とする端末切替方法。
【請求項３】
第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続され、前記第１の端末装置と前記第２の端末装置との間の通信状態から前記第１の端末装置が前記第３の端末装置との間で通信を行った後、前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信システムであって、
前記第１、第２及び第３の端末装置は、他の端末装置と前記通信回線網を介して通信を行う回線インターフェースと、端末装置内の動作と通信とを制御するための制御部とを備えており、
前記第１の端末装置の前記制御部は、前記第２の端末装置との通信中に接続要求通知を前記第３の端末装置に対して送信して前記第３の端末装置との通信を開始する制御と、
前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との通信が確立されると、前記第２の端末装置との通信を切断する制御と、
前記第２の端末装置に対して、前記第３の端末装置への切替確認通知を送信する制御と、前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信が確立されると、前記第２の端末装置との通信を切断する制御と、を実行し、
前記第２の端末装置の前記制御部は、前記第１の端末装置から前記切替確認通知を受信すると、切替受諾応答を前記第１の端末装置に送信する制御を実行し、
前記第３の端末装置の前記制御部は、前記第１の端末装置から前記接続要求通知を受信すると、接続受諾通知を前記第１の端末装置に送信する制御を実行することを特徴とする通信システム。
【請求項４】
第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続され、前記第１の端末装置と前記第２の端末装置との間の通信状態から前記第１の端末装置が前記第３の端末装置との間で通信を行った後、前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信システムであって、
前記第１、第２及び第３の端末装置は、他の端末装置と前記通信回線網を介して通信を行う回線インターフェースと、端末装置内の動作と通信とを制御するための制御部とを備えており、
前記第１の端末装置の前記制御部は、前記第２の端末装置との通信中に接続要求通知を前記第３の端末装置に対して送信し、それに対して前記第３端末装置から接続受諾通知を受信すると前記第３の端末装置との通信を開始する制御と、
前記切替確認通知を前記第２の端末装置に送信し、それに対して前記第２の端末装置から切替拒否通知を受信した場合に、前記第３の端末装置との通信を切断する制御と、
前記切替拒否通知を受信することなく前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との通信が確立された場合に、前記第２の端末装置との通信を切断する制御と、を実行し、
前記第２の端末装置に対して、前記第３の端末装置への切替確認通知を送信する制御と、前記第２の端末装置と前記第３の端末装置との間の通信が確立されると、前記第２の端末装置との通信を切断する制御と、を実行し、
前記第３の端末装置の前記制御部は、前記第１の端末装置から前記接続要求通知を受信すると、接続受諾通知を前記第１の端末装置に送信する制御を実行することを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信システムにおいて第１の端末装置と第２の端末装置との間で、通信チャネルが確立された状態、すなわち通信状態にあるときに第１の端末装置の要求によって第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信中の端末切替方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通信システムにおいて通信中に端末切替方法は、例えば、特開平１１−３４１４６１号公報に呼の転送方法として開示されている。この特開平１１−３４１４６１号公報の方法は、通信システム内の３つの端末装置Ａ〜Ｃのうちの端末装置ＡとＢとの間において通信チャネルが交換機を介して確立されたテレビ電話通信中に、その通信を保留にして端末装置Ａが接続要求を発して端末装置Ｃを呼び出し、端末装置Ｃの応答によって端末装置Ａと端末装置Ｃとの間の通信チャネルを交換機を介して確立して通信した後、端末装置Ｂと端末装置Ｃとの間の通信チャネルを交換機を介して確立させて通信状態にする通信中の端末切替方法である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、かかる従来の通信中の端末切替方法においては、端末装置Ａからの接続要求によって呼び出された端末装置Ｃのユーザはその接続要求が通信中の端末切替による接続要求と、通信中ではない通常の接続要求とのいずれであるか直ちに分からないので、通信中の端末切替による接続要求は望まない状態であっても端末装置Ｃが応答すると、通信中の端末切替のために端末装置Ａと端末装置Ｃとの間の通信チャネルが形成されてしまうことがある。
【０００４】
また、端末装置Ａによって通信中の端末切替が開始されると、端末装置Ｂ側では通信相手が変わることを望まない場合であっても端末装置Ｂは端末装置Ａとの間の通信チャネルが切断され、新たな端末装置Ｃとの間の通信チャネルを形成されてしまう。
そこで、本発明の目的は、通信システムにおいて端末装置側の意向に応じて通信中に端末切替を行うことができる端末切替方法を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の通信システムの通信中の端末切替方法は、第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続された通信システムにおいて第１の端末装置と第２の端末装置との間の通信状態から第１の端末装置が第３の端末装置との間で通信を行った後、第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信中の端末切替方法であって、第１の端末装置は、第２の端末装置との通信状態にあるときに第３の端末装置との通信のために接続要求通知を第３の端末装置へ送信し、第１の端末装置は、接続受諾通知を受信すると、第３の端末装置との間で通信するように接続を切り替えることを示す切替確認通知を第２の端末装置に送信し、第２の端末装置は、切替確認通知を受信した場合には、第３の端末装置との通信を行うための切替受諾通知及び第３の端末装置との通信を拒絶するための切替拒絶通知のうちのいずれか一方を第１の端末装置に送信し、第１の端末装置は、第２の端末装置から切替受諾通知を受信し、かつ第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信が確立されると、第２の端末装置との通信を切断することを特徴としている。
更に、本発明の通信システムの通信中の端末切替方法は、第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続された通信システムにおいて第１の端末装置と第２の端末装置との間の通信状態から第１の端末装置が第３の端末装置との間で通信を行った後、第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信中の端末切替方法であって、第１の端末装置は、第２の端末装置との通信状態にあるときに第３の端末装置との通信のために接続要求通知を第３の端末装置へ送信し、第３の端末装置は、接続要求通知を受信すると、接続受諾通知及び接続拒否通知のうちのいずれか一方を第１の端末装置に送信し、第１の端末装置は、第３の端末装置から接続受諾通知を受け取ると、第２の端末装置に切替確認通知を送信し、それに対して第２の端末装置から切替拒否通知が送信された場合には、第３の端末装置との通信を切断し、一方、第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信が確立された場合には、第２の端末装置との通信を切断することを特徴としている。
本発明の通信システムは、第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続され、第１の端末装置と第２の端末装置との間の通信状態から第１の端末装置が第３の端末装置との間で通信を行った後、第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信システムであって、第１、第２及び第３の端末装置は、他の端末装置と通信回線網を介して通信を行う回線インターフェースと、端末装置内の動作と通信とを制御するための制御部とを備えており、第１の端末装置の制御部は、第２の端末装置との通信中に接続要求通知を第３の端末装置に対して送信して第３の端末装置との通信を開始する制御と、第２の端末装置と第３の端末装置との通信が確立されると、第２の端末装置との通信を切断する制御と、第２の端末装置に対して、第３の端末装置への切替確認通知を送信する制御と、第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信が確立されると、第２の端末装置との通信を切断する制御と、を実行し、第２の端末装置の制御部は、第１の端末装置から切替確認通知を受信すると、切替受諾応答を第１の端末装置に送信する制御を実行し、第３の端末装置の制御部は、第１の端末装置から接続要求通知を受信すると、接続受諾通知を第１の端末装置に送信する制御を実行することを特徴としている。
更に、本発明の通信システムは、第１、第２及び第３の端末装置各々が通信回線網に接続され、第１の端末装置と第２の端末装置との間の通信状態から第１の端末装置が第３の端末装置との間で通信を行った後、第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信状態に切り替える通信システムであって、第１、第２及び第３の端末装置は、他の端末装置と通信回線網を介して通信を行う回線インターフェースと、端末装置内の動作と通信とを制御するための制御部とを備えており、第１の端末装置の制御部は、第２の端末装置との通信中に接続要求通知を第３の端末装置に対して送信し、それに対して第３端末装置から接続受諾通知を受信すると第３の端末装置との通信を開始する制御と、切替確認通知を第２の端末装置に送信し、それに対して第２の端末装置から切替拒否通知を受信した場合に、第３の端末装置との通信を切断する制御と、切替拒否通知を受信することなく第２の端末装置と第３の端末装置との通信が確立された場合に、第２の端末装置との通信を切断する制御と、を実行し、第２の端末装置に対して、第３の端末装置への切替確認通知を送信する制御と、第２の端末装置と第３の端末装置との間の通信が確立されると、第２の端末装置との通信を切断する制御と、を実行し、第３の端末装置の制御部は、第１の端末装置から接続要求通知を受信すると、接続受諾通知を第１の端末装置に送信する制御を実行することを特徴としている。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の通信中の端末切替方法を適用したマルチメディア通信システムを示している。このマルチメディア通信システムには端末装置Ａ〜Ｃと、交換機Ｘとが含まれている。第１ないし第３の端末装置Ａ〜Ｃと、交換機Ｘとは通信回線網Ｎに接続されている。通信回線網Ｎとしては例えば、ＩＳＤＮ(Integrated Services Digital Network)回線網が用いられる。
【０００７】
端末装置Ａ〜Ｃ各々は同一の構成であり、例えば、図２に示すように、ＣＰＵ１１、ハードディスク等の記憶装置１２、ＲＡＭ(ランダムアクセスメモリ)等の半導体メモリ１３、キーボード等の文字入力装置１４、音声入力装置１５、カメラ等の動画入力装置１６及びＣＲＴモニタ等の表示装置１７及び音声出力装置１８からなる。音声入力装置１５はマイクロホン及びＡ／Ｄ変換器（図示せず）を含む。音声出力装置１８はＤ／Ａ変換器、アンプ及びスピーカ（共に図示せず）を有する。
【０００８】
また、端末装置Ａ〜Ｃ各々は通信回線網Ｎとの接続のために回線インターフェース１９を備えている。
記憶装置１２、メモリ１３、文字入力装置１４、音声入力装置１５、動画入力装置１６、表示装置１７、音声出力装置１８及び回線インターフェース１９はＣＰＵ１１に接続されている。
【０００９】
ＣＰＵ１１は端末装置内の動作を制御すると共に、後述する端末装置間の回線接続及び通信の制御動作を行う。
交換機Ｘは、回線接続制御を行う専用装置の他に、回線接続制御機能を実現するソフトウエアに従って動作する汎用端末装置を用いることができる。
かかる構成のマルチメディア通信システムにおける端末装置Ａ〜Ｃと、交換機Ｘとによる動作について説明する。なお、端末装置Ａ〜Ｃの操作者であるユーザをＰA〜ＰCとする。
【００１０】
端末装置Ａは、端末装置Ｂとの間で通信を行う際には、図３に示すように、先ず、ユーザＰAによる入力装置１４への操作に応じて端末装置Ｂとの接続要求通知を交換機Ｘに対して発する（ステップＳ１）。交換機Ｘはその接続要求通知を端末装置Ｂに中継する（ステップＳ２）。接続要求通知を受信して端末装置Ａとの接続に応じるならば、端末装置Ｂは接続受諾通知を交換機Ｘに対して発する（ステップＳ３）。ここで、接続要求通知に対して端末装置Ａと接続するか否かの判断は端末装置Ｂ自身で自動的に行われも良いし、端末装置ＢのユーザＰBが判断しても良い。端末装置ＢのユーザＰBが判断した場合にはステップＳ３の接続受諾通知はユーザＰBによる入力装置１４の操作に応じて発せられる。
【００１１】
交換機Ｘは接続受諾通知を受信すると、接続完了通知を端末装置Ｂ及び端末装置Ａ各々に送信し（ステップＳ４，Ｓ５）、これによって図４(a)に示すように、端末装置ＡとＢとの間の通信回線網Ｎにおける通信チャネルが確立され、ステップＳ６の通信が可能となる。この通信では、ユーザＰAによる端末装置Ａの入力装置１４〜１６の操作及びユーザＰBによる端末装置Ｂの入力装置１４〜１６の操作に応じて動画を示す画像データ、音声データ或いは文字データを用いて、いわゆるマルチメディア通信が行われる。
【００１２】
かかる端末装置Ａと端末装置Ｂとの間における通信中に、例えば、端末装置ＡのユーザＰAがユーザＰBと対応することができないことが生じた場合には、ユーザＰAによる入力装置１４の操作に応じて端末装置Ａは端末装置Ｃに対してネゴシエーション要求通知を送信する（ステップＳ１１）。ネゴシエーション要求通知は交換機Ｘを介した正式の接続要求通知を供給する前に端末装置Ｂとの通信のための交渉をしたい旨の事前通知であり、交換機Ｘを介することなく端末装置Ｃに供給される。
【００１３】
ステップＳ１１の実行後、ユーザＰAによる入力装置１４の操作に応じて端末装置Ａは端末装置Ｃとの接続要求通知を交換機Ｘに対して発する（ステップＳ１２）。交換機Ｘはその接続要求通知を端末装置Ｃに中継する（ステップＳ１３）。端末装置Ｃがネゴシエーション要求通知を受信してから接続要求通知を受信した場合には、端末装置Ｃの表示装置１７に端末装置Ｂとの通信のための交渉を行う旨のメッセージが表示され、また、音声出力装置１８から所定の着信音が出力される（ステップＳ１４）。このメッセージや着信音に応答してユーザＰCが端末装置Ａとの接続に応じるか否かを判断する。ユーザＰCが端末装置Ａとの接続に応じるために入力装置１４において所定の操作すると、端末装置Ｃは接続受諾通知を交換機Ｘに対して発する（ステップＳ１５）。なお、ネゴシエーション要求通知及び接続要求通知の受信に応じて端末装置Ｃが自動的に接続受諾通知を発しても良い。交換機Ｘは接続受諾通知を受信すると、接続完了通知を端末装置Ａに送信し（ステップＳ１６）、これによって図４(b)に示すように端末装置ＡとＣとの間の通信チャネルが確立され、ステップＳ１７の通信が可能となる。このステップＳ１７の通信では端末装置Ａの回線接続中の端末装置Ｂとの通信についての情報交換が行われる。すなわち、ユーザＰAからユーザＰCに対して端末装置Ｂとの回線接続の切替依頼が行われる。この通信においてもユーザＰAによる端末装置Ａの入力装置１４〜１６の操作及びユーザＰCによる端末装置Ｃの入力装置１４〜１６の操作に応じて動画を示す画像データ、音声データ或いは文字データを用いて行われる。
【００１４】
ステップＳ１７の通信によって端末装置ＣのユーザＰCが端末装置Ｂとの通信を承諾した場合には、ユーザＰAはオペレータ交代のための回線接続の切替の是非をユーザＰBに問うために端末装置Ａは入力装置１４の操作に応じて切替確認通知を端末装置Ｂに送信する（ステップＳ２１）。端末装置Ｂは切替確認通知を受信すると、切替受諾通知を端末装置Ａに返信する（ステップＳ２２）。ここで、切替確認通知に対して端末装置Ｃと接続するか否かの判断は端末装置Ｂ自身で自動的に行われも良いし、端末装置ＢのユーザＰBが判断しても良い。端末装置ＢのユーザＰBが判断した場合にはステップＳ２２の切替受諾通知はユーザＰBによる入力装置１４の操作に応じて発せられる。端末装置Ａは切替受諾通知を受信すると、直ちに切替要求通知を交換機Ｘに対して発する（ステップＳ２３）。交換機Ｘは切替要求通知を受信すると、その切替要求通知を端末装置Ｃに中継供給する（ステップＳ２４）。端末装置Ｃは切替要求通知を受信すると、切替受諾通知を交換機Ｘに送信する（ステップＳ２５）。切替要求通知に対して切替受諾通知の送信は端末装置Ｃで自動的に行われも良いし、端末装置ＣのユーザＰCが判断しても良い。端末装置ＣのユーザＰCが判断した場合にはステップＳ２５の切替受諾通知はユーザＰCによる端末装置Ｃの入力装置１４の操作に応じて発せられる。
【００１５】
交換機ＸはステップＳ２５で発せられた切替受諾通知を受信すると、切替完了通知を端末装置Ａに送信し（ステップＳ２６）、接続完了通知を端末装置Ｃに送信し（ステップＳ２７）、更に、接続完了通知を端末装置Ｂに送信する（ステップＳ２８）。これによって端末装置ＡとＣとの間の通信チャネルが切断され（ステップＳ２９）、図４(c)に示すように端末装置Ｂと端末装置Ｃとの間の通信チャネルが確立されて端末装置Ｂと端末装置Ｃとの間で通信が可能となる（ステップＳ３０）。また、端末装置ＡとＢとの間の通信チャネルが切断される（ステップＳ３１）。ステップＳ３０の通信では、ユーザＰBによる端末装置Ｂの入力装置１４〜１６の操作及びユーザＰCによる端末装置Ｃの入力装置１４〜１６の操作に応じて動画を示す画像データ、音声データ或いは文字データを用いてマルチメディア通信が行われる。
【００１６】
上記のステップＳ１３において接続要求通知が端末装置Ａから送信され、端末装置Ｃがネゴシエーション要求通知及び接続要求通知をその順に受信し、ユーザＰCが端末装置Ａとの接続に応じないと判断した場合、又は端末装置Ｃが自動的に端末装置Ａとの接続に応じないと判断した場合には、図５に示すように、端末装置Ｃは接続拒否通知を交換機Ｘに対して発する（ステップＳ１５ａ）。交換機Ｘは接続拒否通知を受信すると、その接続拒否通知を端末装置Ａに中継送信する（ステップＳ１６ａ）。なお、ユーザＰCが端末装置Ａとの接続に応じないと判断した場合にはステップＳ１５ａの接続拒否切替通知はユーザＰCによる端末装置Ｃの入力装置１４の操作に応じて発せられる。
【００１７】
このようにネゴシエーション要求通知及び接続要求通知に対して端末装置Ｃから接続拒否通知が発せられた場合には、図３のステップＳ１７以降の動作は行われない。よって、端末装置Ｃが接続拒否通知を発した場合には、端末装置Ａと端末装置Ｃとの間の通信と共に端末装置Ｂと端末装置Ｃとの間の通信は行われないので、端末装置ＣのユーザＰCの意志に従って不必要に通信チャネルの確立が行われることがない。
【００１８】
また、上記のステップＳ２１において切替確認通知が端末装置Ａから送信され、端末装置Ｂが切替確認通知を受信し、ユーザＰBが端末装置Ｃとの接続に応じないと判断した場合、又は端末装置Ｂが自動的に端末装置Ｃとの接続に応じないと判断した場合には、図６に示すように、端末装置Ｂは切替拒否通知を端末装置Ａに送信する（ステップＳ２２ａ）。端末装置Ａは切替拒否通知を受信すると、端末装置Ｃとの接続を遮断する（ステップＳ３２）。
【００１９】
このように切替確認通知に対して端末装置Ｂから切替拒否通知が発せられた場合には、図３のステップＳ２３以降の動作は行われない。よって、端末装置Ｂが切替拒否通知を発した場合には、端末装置Ｂと端末装置Ｃとの間の通信は行われないので、端末装置ＢのユーザＰBの意志に従った通信だけが行われることになる。
【００２０】
【発明の効果】
以上の如く、本発明によれば、通信システムにおいて端末装置側の意向に応じて通信中に端末切替を行うことができるので、１の端末装置が端末切替を望まない場合には、その１の端末装置との新たな通信状態に端末切替がされることはない。よって、本発明を用いれば、柔軟性を持った通信システムにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の通信中の端末切替方法を適用したマルチメディア通信システムの構成を示す図である。
【図２】図１のシステム中の端末装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のシステムの各端末装置及び交換機間の動作シーケンスを示す図である。
【図４】図１のシステムの端末装置間の通信状態を示す図である。
【図５】図１のシステムの各端末装置及び交換機間の動作シーケンスを示す図である。
【図６】図１のシステムの各端末装置及び交換機間の動作シーケンスを示す図である。
【主要部分の符号の説明】
Ａ〜Ｃ  端末装置
Ｎ  通信回線網
Ｘ  交換機
１１  ＣＰＵ
１２  記憶装置
１３  半導体メモリ
１４  文字入力装置
１５  音声入力装置
１６  動画入力装置
１７  表示装置
１８  音声出力装置
１９  回線インターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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