(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
チャイルドシートに設けられると共に座席に対する装着方向側の端部にて開口した装着口が形成され、且つ、前記装着口の開口端と底部との間へ移動可能なロック片が設けられたフレームと、
前記座席に設けられて前記チャイルドシートの前記座席への装着状態において前記装着口へ入り込む取付部と、
を含んで構成され、前記取付部が前記装着口の底部と前記ロック片との間に位置する前記チャイルドシートの装着状態とするチャイルドシート連結機構に適用されるチャイルドシート検出装置であって、
前記取付部よりも前記装着方向側で前記装着方向へ移動する前記フレームに対向して前記装着方向及びその反対方向へスライド可能に設けられると共に前記装着方向とは反対方向へ付勢され、前記装着方向へ移動する前記フレームからの押圧力により前記装着方向へスライドする第１移動体と、
前記取付部よりも前記装着方向側で前記装着方向へ移動する前記フレームの前記ロック片に対向して前記装着方向及びその反対方向へスライド可能に設けられると共に前記装着方向とは反対方向へ付勢され、前記装着状態においてロック片に圧接する第２移動体と、
第２移動体を第１移動体へ一体的に連結すると共に、前記第１移動体が前記フレームへ当接した状態における前記装着口内での前記取付部の位置から前記チャイルドシートの装着状態における前記装着口内での前記取付部の位置までの距離に相当する距離だけ前記第１移動体が移動した状態で前記第１移動体と前記第２移動体との連結を解除する連結手段と、
前記第１移動体が前記フレームへ当接した状態における前記装着口内での前記取付部の位置から前記チャイルドシートの装着状態における前記装着口内での前記取付部の位置までの距離に相当する距離だけ前記第１移動体に対して前記第２移動体が移動したか否か判定する判定手段と、
を備えることを特徴とするチャイルドシート検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両座席にチャイルドシートが装着されているか否かを検出するチャイルドシート検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の座席に対するチャイルドシートの装着するためのチャイルドシートの連結構造としては、コネクタ式と称される連結構造がある。以下、コネクタ式連結構造について簡単に説明する。
【０００３】
この種の連結構造は、チャイルドシートから延出された角棒筒状のフレームを備えている。フレームの先端部にバー挿入口が形成されている。バー挿入口の内幅寸法は後述するロックバーのバー本体の外径寸法よりも僅かに大きく、バー挿入口の内側にロックバーの本体を収容できるようになっている。また、このフレームの内部には、ストライカがフレームの幅方向を軸方向として回動自在に軸支されている。ストライカは非ロック状態でバー挿入口に対応して位置する当接片と、ロック状態でバー挿入口に対応して位置するロック片とを備えている。また、ストライカはロック状態となる方向へ付勢手段により付勢されていると共に、ロック状態にあっては所定の解除操作以外ではストライカを動かすことができないようになっている。
【０００４】
一方、座席のシートバックとシートクッションとの間の隙間には、平面視で座席後方側へ向けて開口し、棒状のバー本体を底とする略コ字形状のロックバーが設けられており、バー挿入口の内側にロックバーのバー本体を入り込ませて当接片にバー本体を当接させた状態で、更に、バー本体をバー挿入口の底部側に移動させるべくフレーム（すなわち、チャイルドシート）を移動させると、バー本体からの押圧力で当接片が変位し、付勢手段のバランスがずれる位置まで当接片が移動すると、付勢手段の付勢力でバー本体よりもバー挿入口の開口側にロック片が移動し、バー挿入口の開口側をロック片が塞ぐ。これにより、座席にチャイルドシートを固定することができるようになっている。
【０００５】
また、チャイルドシートを座席に装着した際には、チャイルドシートが装着された座席に対応したエアバッグ装置は作動させない方が好ましいことは一般的によく知られている。これに対応して、チャイルドシートが装着されたか否かを検出する検出装置を設けて、チャイルドシートが座席に装着されたことを検出装置が検出した際の信号を、エアバッグ装置を制御するエアバッグコンピュータが受けた場合には如何なる場合にもチャイルドシートが装着された座席に対応するエアバッグ装置を作動させないようにするチャイルドシート検出装置もある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これまでのチャイルドシート検出装置は、ロック片とバー挿入口の底部との間にバー本体が位置する程度までのフレームの移動を検出することで便宜的にチャイルドシートの装着状態とする構成であった。このような構成の場合、仮に、ロック片が完全にバー挿入口の底部と開口端との間に位置していなくてもチャイルドシートの装着状態とする可能性がある。
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して、チャイルドシートが装着されたか否かを確実に検出できるチャイルドシート検出装置を得ることが目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、チャイルドシートに設けられると共に座席に対する装着方向側の端部にて開口した装着口が形成され、且つ、前記装着口の開口端と底部との間へ移動可能なロック片が設けられたフレームと、前記座席に設けられて前記チャイルドシートの前記座席への装着状態において前記装着口へ入り込む取付部と、を含んで構成され、前記取付部が前記装着口の底部と前記ロック片との間に位置する前記チャイルドシートの装着状態とするチャイルドシート連結機構に適用されるチャイルドシート検出装置であって、前記取付部よりも前記装着方向側で前記装着方向へ移動する前記フレームに対向して前記装着方向及びその反対方向へスライド可能に設けられると共に前記装着方向とは反対方向へ付勢され、前記装着方向へ移動する前記フレームからの押圧力により前記装着方向へスライドする第１移動体と、前記取付部よりも前記装着方向側で前記装着方向へ移動する前記フレームの前記ロック片に対向して前記装着方向及びその反対方向へスライド可能に設けられると共に前記装着方向とは反対方向へ付勢され、前記装着状態においてロック片に圧接する第２移動体と、第２移動体を第１移動体へ一体的に連結すると共に、前記第１移動体が前記フレームへ当接した状態における前記装着口内での前記取付部の位置から前記チャイルドシートの装着状態における前記装着口内での前記取付部の位置までの距離に相当する距離だけ前記第１移動体が移動した状態で前記第１移動体と前記第２移動体との連結を解除する連結手段と、前記第１移動体が前記フレームへ当接した状態における前記装着口内での前記取付部の位置から前記チャイルドシートの装着状態における前記装着口内での前記取付部の位置までの距離に相当する距離だけ前記第１移動体に対して前記第２移動体が移動したか否か判定する判定手段と、を備えることを特徴としている。
【０００９】
上記構成のチャイルドシート検出装置によれば、フレームの装着口に取付部が入り込んだ状態でチャイルドシートを装着方向へ移動させると、フレームも一体的に装着方向側へ移動し、フレームの先端部が第１移動体へ当接して第１移動体を装着方向へ押圧し、移動させる。このとき、第２移動体は連結手段によって第１移動体へ一体的に連結されているため、第２移動体もまた第１移動体と同じ距離だけ装着方向側へ移動する。
【００１０】
次いで、チャイルドシートが所定の装着位置まで装着方向側へ座席に対して移動させると、これに応じて取付部が装着口の開口端から底部側へ所定距離入り込む。さらに、このとき第１移動体がフレームへ当接した状態でのフレームに対する取付部の位置（すなわち、装着口内での取付部の位置）から上記のチャイルドシート装着状態におけるフレームに対する取付部の位置までの距離に相当した距離だけ第１移動体が移動し、これにより、連結手段は第１移動体と第２移動体との連結を解除する。第２移動体は基本的に第１移動体に対して相対的に移動可能であるうえ、装着方向とは反対方向へ向けて付勢されているため、連結手段による第１移動体との連結が解除されることで装着方向とは反対方向へ移動する。
【００１１】
ここで、装着口の開口端と装着口内の取付部との間にロック片が介在して、チャイルドシートが確実に装着状態となっていれば、第２移動体はロック片に当接する。判定手段では、第１移動体に対する第２移動体の移動量を検出しているが、装着状態における第１移動体とロック片に当接した第２移動体との装着方向側への移動量の差、すなわち、第１移動体に対する第２移動体の移動量は基本的に変化しない。したがって、第１移動体に対して上述した所定距離だけ第２移動体が移動したことを検出すれバー挿入口の開口端と装着口内の取付部との間にロック片が介在している、すなわち、チャイルドシートが装着状態となっていると判定できる。
【００１２】
一方、装着口の開口端と装着口内の取付部との間にロック片が介在していなければ、第２移動体は装着口内の取付部へ当接するまで移動する。このときの第１移動体と第２移動体との移動量の差はロック片が介在している場合に比べてロック片の厚さ（詳細には装着方向に沿ったロック片の長さ）の分だけ大きくなる。したがって、取付部が装着口内の所定位置に達しただけでロック片が介在しない擬似的なチャイルドシート装着状態を真のチャイルドシート装着状態と判定することはない。
【００１３】
【発明の実施の形態】
＜本実施の形態の構成＞
図２には、本発明の一実施の形態に係るチャイルドシート検出装置１０を適用したチャイルドシート連結構造１２の要部が斜視図により示されている。本チャイルドシート検出装置１０の説明に先立ってチャイルドシート連結構造１２の構成について説明する。
【００１４】
（チャイルドシート連結構造１２の構成）
図２に示されるように、チャイルドシート連結構造１２は全体が金属等の硬質材料により断面円形状の棒材により形成されたロックバー１４を備えている。ロックバー１４は略車両前後方向に沿って長手方向とされた一対の脚部１６、１８と、これらの一対の脚部１６、１８の先端部（略車両前方側端部）を連結する如く形成された略車両左右方向に沿って長手の取付部としてのバー本体２０と、により構成されている。このロックバー１４は図４に示される車両２２の助手席２４（座席）を構成するシートクッション２６とシートバック２８との間の略車両左右方向両端側にそれぞれ１個ずつ配置されている（但し、図３においてはロックバー１４の図示は省略している）。シートクッション２６とシートバック２８との間に配置されたロックバー１４は、脚部１６、１８の軸方向基端側（バー本体２０とは反対側）が直接或いは図示しない支持手段を介して助手席２４に固定される。
【００１５】
このロックバー１４にはチャイルドシート３０に設けられた連結装置３２が連結される。
【００１６】
（コネクタ式の連結装置３２の構成）
図１に示されるように、連結装置３２は、所謂「コネクタ式の連結装置」で、長手方向中間部よりも基端側がチャイルドシート３０へ固定された断面矩形で且つ筒状のフレーム３４を備えている。フレーム３４の先端部にはフレーム３４の先端側へ向けて開口し且つフレーム３４の幅方向に沿って貫通した装着口としてのバー挿入口３６が形成されている。このバー挿入口３６は、開口幅寸法が上述したロックバー１４のバー本体２０の外径寸法よりも大きく、その内側へバー本体２０を収容できるようになっている。
【００１７】
また、フレーム３４の内側にはストライカ３８が配置されている。ストライカ３８はロック部としてのロック片４０と当接片４２とにより構成されており、ロック片４０と当接片４２との連結部分がフレーム３４の幅方向周りに回動自在にフレーム３４に軸支されている。さらに、フレーム３４の内側には付勢手段（図示省略）が収容されており、この付勢手段はストライカ３８を所定の回転位置を中心として双方向へ付勢する構成となっている。また、フレーム３４の内側には、ストライカ３８の回動を制限する制限機構（図示省略）が収容されており、フレーム３４の幅方向に沿ってバー挿入口３６の内側にストライカ３８のバー本体２０が見えるまでストライカ３８が旋回した状態で制限機構がストライカ３８の回動を制限するようになっている。この制限機構は、例えば、フレーム３４の基端側（すなわち、チャイルドシート３０の本体部分側）に設けられた解除ボタン（図示省略）の押圧操作により解除できるようになっている。
【００１８】
（チャイルドシート検出装置１０の構成）
一方、本チャイルドシート検出装置１０はケース７２を備えている。図２に示されるように、ケース７２には上述したロックバー１４の脚部１６、１８が貫通する透孔７４が形成されており、脚部１６、１８が透孔７４を貫通することでケース７２がロックバー１４に支持されるようになっている。図１に示されるようにケース７２の内部には第１移動体としての箱形状のプランジャ７６が脚部１６、１８の長手方向に沿ってスライド自在に収容されている。プランジャ７６はその先端側がケース７２のバー本体２０側の側壁を貫通して外部に突出している。
【００１９】
また、プランジャ７６とケース７２のバー本体２０とは反対側の側壁との間には圧縮コイルスプリング７８が配置されており、プランジャ７６をバー本体２０側へ向けて付勢している。
【００２０】
さらに、図１に示されるように、プランジャ７６の内部は脚部１６、１８の長手方向に沿って貫通した筒部８０とされており、その筒部８０の内側には第２移動体としての板状のプランジャ８２が筒部８０の貫通方向に沿ってスライド自在に収容されている。プランジャ８２の厚さは上述したフレーム３４のバー挿入口３６の開口幅よりも小さく、プランジャ８２はバー挿入口３６の内側へ入り込むことができるようになっている。また、プランジャ８２とケース７２のバー本体２０とは反対側の側壁との間には圧縮コイルスプリング８４が配置されており、プランジャ８２をバー本体２０側へ向けて付勢している。
【００２１】
さらに、プランジャ８２の厚さ方向一方（下方）の端面には、バー本体２０の長手方向に沿って長手とされた摺動接点８６が固定されており、この摺動接点８６に対応して筒部８０の内壁にはバー本体２０の長手方向に沿って所定の間隔離間した一対の固定接点８８が固定されている。上述したように、プランジャ７６に対してプランジャ８２は筒部８０の貫通方向に沿ってスライド自在であり、プランジャ８２がプランジャ７６に対する所定のスライド位置に達した際には摺動接点８６が固定接点８８を接続、導通するようになっている。なお、ここでいうプランジャ８２のプランジャ７６に対する所定のスライド位置とは、上述したバー挿入口３６の開口端からロック片４０が降下した状態でのロック片４０までの距離に相当する長さＬだけプランジャ７６のバー本体２０側の端面からプランジャ８２のバー本体２０側の端面がバー本体２０側へ向けて突出した状態でのスライド位置である。
【００２２】
また、ケース７２の下側の壁部上にはリブ９２が立設されており、このリブ９２上には上述した一対の固定接点８８と同様の構成の一対の固定接点９４が配置されており、この一対の固定接点９４に対応して上述した移動接点８６と同様の構成の摺動接点９６がプランジャ７６の下面に設けられている。これらの固定接点９４及び摺動接点９６はプランジャ７６がケース７２に対して所定のスライド位置に達した際に接触して導通するように設けられている。なお、ここでいうプランジャ７６のケース７２に対する所定のスライド位置とは、ロック片４０の降下が可能位置までバー本体２０がバー挿入口３６の内側に入り込むまでフレーム３４がケース７２に接近した際のフレーム３４からの押圧によるプランジャ７６のスライド位置に相当する。
【００２３】
さらに、プランジャ７６には連結手段としてのソレノイド９８が設けられており、プランジャ８２の内部には金属等の磁性体１００が埋設されている。ソレノイド９８は通電することにより励磁され、磁性体１００を吸引し、擬似的にプランジャ７６とプランジャ８２とを一体とする。このソレノイド９８は、判定手段としてのコンピュータ１０２へ電気的に接続されており、コンピュータ１０２がソレノイド９８への通電を制御している。また、コンピュータ１０２は上述した一対の固定接点８８とも電気的に接続されており、一対の固定接点８８が互いに導通したか否かを検出、判定している。
【００２４】
また、コンピュータ１０２は上述した一対の固定接点９４へも電気的に接続されており、摺動接点９６によって一対の固定接点９４が導通したか否かを検出、判定している。
【００２５】
さらに、コンピュータ１０２は、助手席２４の車両前方側に設けられたエアバッグ装置１０４の起動装置１０６へ接続されており、一対の固定接点８８の導通状態を検知した際にはチャイルドシート３０の装着状態と判定して起動停止信号を起動装置１０６へ送る。
【００２６】
起動装置１０６は、同じくエアバッグ装置１０４を構成する加速度センサ１１０へ接続されている。加速度センサ１１０は、車両２２の所定の大きさ以上の減速度、すなわち、車両２２の急減速状態を検出すると、起動装置１０６に起動信号を送り、起動装置１０６をさせる。起動信号を受けた起動装置１０６は袋体等を備える本体１０８を作動させて袋体を助手席２４の乗員前方側へ膨張展開させるが、コンピュータ１０２からの起動停止信号を受けている場合には、加速度センサ１１０の減速度の検出を停止させるか、或いは、加速度センサ１１０からの起動信号を受けても本体１０８を作動させないようになっている。
【００２７】
＜本実施の形態の作用、効果＞
次に、本チャイルドシート検出装置１０の作用並びに効果について説明する。
【００２８】
チャイルドシート３０を助手席２４へ装着する場合には、先ず、助手席２４のシートバック２８の前方側にチャイルドシート３０を配置して、フレーム３４のバー挿入口３６の開口端へバー本体２０を入れ込ませ、この状態で、装着方向である助手席２４の後方側へ向けてチャイルドシート３０をスライドさせると、バー挿入口３６へバー本体２０が入り込み、この状態で更に略車両後方側へ向けてチャイルドシート３０を移動させると、バー本体２０がストライカ３８の当接片４２へ当接し、バー本体２０が当接片４２を略車両前方側へ押圧する。この押圧力を受けてストライカ３８が所定角度回動すると、ストライカ３８を付勢している付勢手段の付勢力のバランスが崩れて付勢手段がストライカ３８を回動させる。これにより、ストライカ３８のロック片４０がバー本体２０よりも略車両後方側に位置して、バー挿入口３６からのバー本体２０の抜けを制限する（すなわち、チャイルドシート３０の装着状態となる）。
【００２９】
また、フレーム３４のバー挿入口３６にバー本体２０が入り込むと、フレーム３４の先端部がプランジャ７６の先端部へ当接し、プランジャ７６をケース７２側、すなわち、チャイルドシート３０の装着方向側へ押圧して、圧縮コイルスプリング７８の付勢力に抗してプランジャ７６を移動させる。なお、この状態では、プランジャ７６のソレノイド９８が通電されているため、プランジャ７６と共にプランジャ８２も一体的に移動する。
【００３０】
バー本体２０がバー挿入口３６の底部近傍にまで達した状態、すなわち、ストライカ３８のロック片４０がバー本体２０よりも略車両後方側に位置できる程度にまでフレーム３４が装着方向へ移動し、これに伴いプランジャ７６が移動すると、プランジャ７６の摺動接点９６とケース７２の固定接点９４とが導通する。この摺動接点９６と固定接点９４とが導通したことはコンピュータ１０２により検知され、摺動接点９６と固定接点９４とが導通してから所定時間（例えば、１秒）が経過した後にコンピュータ１０２はソレノイド９８の通電を解除し、プランジャ７６とプランジャ８２との連結を解除する。
【００３１】
プランジャ７６との連結が解除されたプランジャ８２は圧縮コイルスプリング８４の付勢力でバー本体２０側（すなわち、チャイルドシート３０の装着方向とは反対方向側）へ向けてプランジャ７６に対してスライドしてバー挿入口３６内に入り込む。
【００３２】
このとき、ロック片４０がバー本体２０よりもバー挿入口３６の開口端側に位置した状態、すなわち、チャイルドシート３０の真の装着状態であれば、プランジャ８２はロック片４０へ当接する。ここで、このようにバー挿入口３６の開口端からロック片４０が降下した状態でのロック片４０までの距離に相当する長さだけプランジャ７６のバー本体２０側の端面からプランジャ８２のバー本体２０側の端面がバー本体２０側へ向けて突出した状態では、摺動接点８６が一対の固定接点８８を導通させる。これらの固定接点８８の導通を検知したコンピュータ１０２は、チャイルドシート３０が装着されたと判定して、起動停止信号を起動装置１０６へ送る。これにより、チャイルドシート３０が助手席２４に装着された状態ではエアバッグ装置１０４が起動することはない。
【００３３】
一方、なんらかの不具合でロック片４０の降下が可能な位置までがバー本体２０がバー挿入口３６の内側に入り込んだにも拘わらず、ロック片４０が降下していない状態であっても、摺動接点９６と固定接点９４とが導通してから所定時間（例えば、１秒）が経過すればコンピュータ１０２はソレノイド９８の通電を解除し、プランジャ７６とプランジャ８２との連結を解除する。これにより、プランジャ８２はプランジャ７６に対してスライドしてバー挿入口３６内に入り込むが、ロック片４０が降下していないため、プランジャ８２はバー本体２０へ当接する。ここで、ロック片４０が降下していないためにロック片４０へ当接できないプランジャ８２は、当然のことながらプランジャ８２のスライド方向に沿ったロック片４０の長さ分Ｄだけロック片４０へ当接するときよりもスライド移動する。したがって、摺動接点８６は一時的に固定接点８８へ接触するものの、すぐに固定接点８８よりもバー本体２０側へ移動してしまい、その結果、固定接点８８は断線する。したがって、この状態では、コンピュータ１０２は、チャイルドシート３０が装着されたと判定しない。
【００３４】
このように、本チャイルドシート検出装置１０では、チャイルドシート３０の真の装着状態のみを確実に検出できる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明ではチャイルドシートが装着されたか否かを確実に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の携帯に係るチャイルドシート検出装置を含むチャイルドシート連結構造を示す側面断面図である。
【図２】本発明の一実施の携帯に係るチャイルドシート検出装置を含むチャイルドシート連結構造の座席側の構造の概観を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るチャイルドシート検出装置のシステムの概略図である。
【符号の説明】
１０    チャイルドシート検出装置
１２    チャイルドシート連結構造
２０    バー本体（取付部）
２４    助手席（座席）
３０    チャイルドシート
３４    フレーム
３６    バー挿入口（装着口）
４０    ロック片
７６    プランジャ（第１移動体）
８２    プランジャ（第２移動体）
９８    ソレノイド（連結手段）
１０２    コンピュータ（判定手段）
【図１】
0004373565.tif 000002
【図２】
0004373565.tif 000003
【図３】
0004373565.tif 000004