(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡本体部に取り付けられるレボルバ本体部と、
前記レボルバ本体部に回転可能に支持され、複数の対物レンズが保持でき、回転により前記複数の対物レンズから一つの観察用対物レンズを選択することが可能な対物レンズ保持部を備え、
前記レボルバ本体部が顕微鏡本体部に取り付けられたとき、前記対物レンズ保持部は、その回転面が選択された前記観察用対物レンズの光軸に直交するする面に対し所定の角度を有するように、傾斜して前記レボルバ本体部に支持された顕微鏡において、
対物レンズの光軸近傍の観察光路とその周辺の落射暗視野用照明光路とを隔てる筒状の光路隔壁を備え、
追加の光学素子が設けられたスライド部材を顕微鏡の光路に配置可能であり、前記少なくとも一部の光路隔壁は、前記追加の光学素子が配置される光路部分の光路隔壁であり、
前記光路隔壁を支持するとともに、前記光路隔壁が前記顕微鏡の光路に配置される挿入位置と、前記顕微鏡の光路から退避した退避位置との間で移動可能にする支持部材を備え、
前記支持部材は、前記少なくとも一部の光路隔壁が前記挿入位置に配置されるように前記支持部材を付勢する付勢部材を備え、
前記光路隔壁は、前記スライド部材の前記顕微鏡の光路への挿入に連動し、前記スライド部材の挿入方向に対して略垂直な方向の退避位置へ移動するものであり、
前記支持部材及び少なくとも一部の光路隔壁及び付勢部材は、前記レボルバ本体部の前記傾斜によって生じた前記対物レンズ保持部と前記観察用対物レンズの光軸に直交するする面との間に形成されている空間部に設けられことを特徴とする顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、落射暗視野照明による観察が可能な顕微鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、落射暗視野照明による試料の観察と、他の観察法、例えば微分干渉法による試料の観察とを切り換え可能な顕微鏡が知られている。図７は、この顕微鏡の概略構成を示す図である。
落射照明装置の光源１からの光は、リレーレンズ２、開口絞り３ａ、視野絞り３ｂを通過した後、ポラライザ４によって直線偏光され、ハーフミラー５によって反射される。そして、微分干渉用プリズム６、対物レンズ４１を介して試料Ｓに照射される。試料からの光は、再び対物レンズ４1、微分干渉用プリズム６を介してハーフミラー５を透過し、アナライザ７を介して結像レンズ８により結像され、観察者によって微分干渉観察される。
【０００３】
落射暗視野照明観察時は、ポラライザ４、微分干渉用プリズム６、アナライザ７を顕微鏡光路から外し、ハーフミラー５の代わりに暗視野用キューブ９を配置する。光路中には、照明光路と観察光路とを隔てる光路隔壁１０が配置されている。微分干渉用プリズム６は、顕微鏡本体、レボルバ、又は落射照明装置のいずれかに対して挿脱可能となっている。以下、レボルバに対してプリズム６が挿脱される例について述べる。
【０００４】
この種の顕微鏡におけるレボルバ５２を図４、図５に示す。図４は、従来のレボルバを上方から見た部分断面図であり、図５は、図４のＡ−Ａ矢視断面図である。
レボルバ本体部１３には、保持部１２がねじによって固定されている。この保持部１２は、回転部１１を回転可能に保持する。回転部１１には、複数の対物レンズが設けられている。図５には落射暗視野照明観察専用の１つの対物レンズ４１を示している。
【０００５】
レボルバ本体部１３及び保持部１２には、対物レンズ４１の光軸Ｌ１方向に延びる開口部１３ｂが設けられており、この開口部１３ｂに照明光路Ｏ２と観察光路Ｏ１とが存在する。照明光路Ｏ２と観察光路Ｏ１とは、光路隔壁３１、３３によって隔てられている。
また、レボルバ本体部１３には、光路にほぼ垂直な方向に延びる矩形状の開口部１３ａと、この開口部１３ａに沿ってスライダ６２を挿脱するためのガイド１４とが設けられている。微分干渉観察する場合、このスライダ６２には微分干渉用プリズムが設けられている。照明光路と観察光路とを隔てる隔壁は、スライダ６２を挿入するスペースを確保するため、上部の光路隔壁３１と下部の光路隔壁３３とに分割されている。上部の光路隔壁３１はレボルバ本体部１３に、下部の光路隔壁３３はガイド１４にそれぞれ設けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような顕微鏡においては、微分干渉用プリズムを内蔵したスライダ６２を挿入可能とするために、上部の光路隔壁３１と下部の光路隔壁３３との間には、光路隔壁が存在しない。そのため、図５に示すように、暗視野照明光の一部が観察光路に迷光として入り込み、暗視野観察のコントラストを低下させるという問題があった。
【０００７】
この問題を解決するため、図６に示すように、暗視野観察の際には、光路隔壁６３ａを備えたスライダ６３をレボルバ５２に挿入する技術が、実開平７−２６８１５号公報に開示されている。しかし、このような方法では、観察者は２つのスライダを準備し、観察方法を切り換えるたびに２つのスライダを差し替える必要があり操作が煩雑であった。また、スライダの差し替えを頻繁にすることにより、標本上にゴミが落下する可能性も高くなるという問題があった。
【０００８】
本発明は上述のごとき従来の問題に鑑みてなされたもので、簡単な機構で、落射暗視野検鏡において鮮明な試料像を得ることができるとともに、観察方法を切り換える際の操作が簡易な顕微鏡を得ることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願は、対物レンズの光軸近傍の観察光路（Ｏ１）とその周辺の落射暗視野用照明光路（Ｏ２）とを隔てる筒状の光路隔壁（３１、３２、３３）を備えた落射暗視野観察が可能な顕微鏡であって、光路隔壁の少なくとも一部（３２）は、顕微鏡の光路中に配置される挿入位置と、顕微鏡光路から退避した退避位置との間で移動可能に光路内に保持されていることを特徴とするものである。
【００１０】
また、光路隔壁は顕微鏡本体、落射照明装置、又はレボルバ等に保持され、顕微鏡光路中に配置されている。少なくとも一部の光路隔壁は、これらの部材中の光路内に、その光路に対して挿脱可能に設けられている。
光路隔壁が光路から外れることにより、光路中にスペースが生じ、追加の光学素子を配置することが可能となる。従って、落射暗視野検鏡において鮮明な試料像を得ることができるとともに、観察方法を切り換える際も必要な光学素子を光路中に生じたスペースに配置するだけで良く、スライダを差し替える必要がない。
【００１１】
また、対物レンズの光軸近傍の観察光路（Ｏ１）とその周辺の落射暗視野用照明光路（Ｏ２）とを隔てる筒状の光路隔壁（３１、３２、３３）を備えた落射暗視野観察が可能な顕微鏡であって、光路隔壁の少なくとも一部（３２）を支持するとともに、少なくとも一部の光路隔壁が顕微鏡の光路中に配置される挿入位置と、顕微鏡光路から退避した退避位置との間で移動可能にする支持部材（１５）と、少なくとも一部の光路隔壁（３２）が挿入位置に配置されるように支持部材を付勢する付勢部材（１６）とを有することを特徴とするものである。
【００１２】
また、支持部材は、付勢部材により付勢されているので、少なくとも一部  の光路隔壁は常に光路に挿入された状態にある。ここで、追加の光学素子を  光路に挿入する場合は、支持部材を付勢部材の付勢力に抗して移動し、少な  くとも一部の光路隔壁を退避位置に放置するだけでよい。これにより光路中  にスペースが生じ、追加の光学素子を光路中に配置することができる。従っ  て、落射暗視野検鏡において鮮明な試料像を得ることができるとともに、観  察方法を切り換える際も必要な光学素子を光路中に生じたスペースに配置す  るだけで良く、スライダを差し替える必要がない。
【００１３】
また、追加の光学素子が設けられたスライド部材（６１）を顕微鏡光路に配置可能であり、少なくとも一部の光路隔壁（３２）は、追加の光学素子が配置される光路部分の光路隔壁であることを特徴とするものである。少なくとも一部の光路隔壁は、追加の光学素子が設けられたスライド部材が光路に配置される部分であるので、少なくとも一部の光路隔壁が光路から退避した部分に簡単に追加の光学素子を配置することができる。
【００１４】
また、少なくとも一部の光路隔壁（３２）は、スライド部材（６１）の光路への挿入に連動して挿入位置から退避位置へ移動することを特徴とする。少なくとも一部の光路隔壁は、スライド部材の光路への挿入に連動しては退避位置へ移動するような構成であるため、観察方法を変更する際の操作が非常に簡単になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の顕微鏡におけるレボルバ５１の実施形態を図１、図２に示す。図１は、レボルバ５１を上方から見た部分断面図であり、図２は、図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。図１、２において、図４に示す部材と同じ機能を果たす部材については同一の符号を付しており、その詳しい説明を省略する。
【００１６】
図２に示すように、レボルバ５１は、落射暗視野照明専用の対物レンズ４１を備えている。レボルバ５１のレボルバ本対部１３及び保持部１２に設けられた開口部１３ｂには、暗視野照明光路Ｏ２と観察光路Ｏ１とが存在する。暗視野照明光路Ｏ２と観察光路Ｏ１とは、筒状の光路隔壁３１、３２、３３によって隔てられている。中央部の光路隔壁３２は、上部の光路隔壁３１と下部の光路隔壁３３との間に配置されており、ガイド１４の真上に配置されている。
【００１７】
図１に示すように、中央の光路隔壁３２は、支持アーム１５の一端に支持されている。支持アーム１５の他端部は、軸１７によりレボルバ本体部１３に回転可能に保持されている。レボルバ本体部１３には、支持アーム１５及び光路隔壁３２を収納する凹部１３ｄが設けられている。従って、光路隔壁３２は、実線で示す顕微鏡光路に配置される挿入位置と、破線で示す顕微鏡光路から退避した退避位置との間で移動可能に構成されている。
【００１８】
また、支持アーム１５は、光路隔壁３２が挿入位置に配置される方向に、巻きバネ１６により付勢されている。この時、支持アーム１５に設けられた凸部１５ａがレボルバ本体部１３の位置決め部１３ｃに当接する。これにより、光路隔壁３２の中心は光軸Ｌ１と一致する。
この時、暗視野光路Ｏ２と観察光路Ｏ１とは隔壁３１〜３３によって隔てられているので、観察光路Ｏ１に迷光が入り込むことがなく、コントラストの良い暗視野観察が可能である。
【００１９】
また、レボルバ本体部１３にはクリックストップ機構を構成する突起部材３４と突起部材３４を付勢するバネ３５とを有する。このクリックストップ機構は、ガイド１４に挿入されるスライド６１の位置決めに用いられる。
次に、観察方法を切換える場合について図３を用いて説明する。図３は、スライダ６２を挿入した場合の光路隔壁３２の動きを（ａ）〜（ｄ）に順に示す。
【００２０】
微分干渉観察法に切換える場合、図７に示すように、顕微鏡光路中にポラライザ４、アナライザ７、暗視野照明用キューブ９を配置し、微分干渉用プリズム６が設けられたスライダ６１をレボルバ５１に挿入する。
図３（ａ）において、スライダ６１は側面のＶ溝６１ｂが突起部材３４に係合している。この時、プリズム６は、顕微鏡光路から外れた位置に位置決めされている。従って、このときはコントラストの良い暗視野観察が可能である。
【００２１】
スライダ６１をさらに差し込むと、図３（ｂ）に示すように、光路隔壁３２はスライダ６１の先端部６１ｃにより押されて、軸１７を中心に回転する。さらにスライダ６１を押すと、光路隔壁３２はスライダ６１先端の斜面部６１ｄに押され、スライダの移動に連動して滑らかに回転し、顕微鏡光路から外れてゆく。さらにスライダ６１を押すと、光路隔壁３２は完全に光路から外れ、スライダ６２はＶ溝６１ａが突起部材３４と係合し、プリズム６の中心が光軸Ｌ１上に位置決めされる。
【００２２】
スライダ６１をレボルバ５１から引き出すと、支持アーム１５が巻きバネ１６の付勢力により、上記と逆の工程をたどり、光路隔壁３２は元の位置、即ち光軸Ｌ１上に戻る。
以上の構成により、落射暗視野検鏡において鮮明な試料像を得ることができるとともに、観察方法を切り換える際もスライダを差し替える必要がなく、簡単な操作により切換えが可能となる。
【００２３】
本実施形態においては、スライダ６１をレボルバに挿入する構成であるため、光路隔壁３２はレボルバ５１内に保持されている。しかし、スライダを顕微鏡本体や落射照明装置に挿入する構成である場合、顕微鏡光路対して挿脱可能な光路隔壁は、顕微鏡本体又は落射照明装置内に保持されていても良い。
また、光路隔壁３２は支持アーム１５により軸１７に対して回転可能に支持されている。しかし、本発明はこのような構成に限らず、例えば、ガイド１４に沿って移動可能に配置され、スライド６１の挿入に連動して光路から外れるような構成であっても良い。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、簡単な機構で、落射暗視野検鏡において鮮明な試料像を得ることができるとともに、観察方法を切り換える際の操作が簡易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、レボルバ５１を上方から見た部分断面図である。
【図２】図２は、図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｄ）は、スライダ６２を挿入した場合の光路隔壁３２の動きを説明する図である。
【図４】図４は、従来のレボルバを上方から見た部分断面図である。
【図５】図５は、図４のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図６】図６は、従来の他の例を説明する図である。
【図７】図７は、従来の顕微鏡の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
１１・・・回転部
１２・・・保持部
１３・・・レボルバ本体
１４・・・ガイド
１５・・・支持アーム
１６・・・巻きバネ
１７・・・軸
３１、３２、３３・・・光路隔壁
４１・・・対物レンズ
５１、５２・・・レボルバ
６１、６２・・・スライド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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