(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写により受像体上に形成された画像に当接し、前記画像を平滑化するのに用いる１０回繰り返し使用可能なアフターヒートリボンであって、画像当接面の表面処理層の主成分である樹脂の重量平均分子量が６０，０００以上のシリコーン変性ポリビニルブチラール樹脂または、シリコーン変性ポリビニルアルコール、シリコーン変性セルロース系樹脂、シリコーン変性ポリイミド樹脂よりなる群から選ばれた１種または２種以上の樹脂とポリイソシアネートとの硬化反応生成物であることを特徴とするアフターヒートリボン。
【請求項２】
前記主成分樹脂とポリイソシアネートとの配合量は、主成分樹脂１００重量部に対して２０〜１５０重量部である請求項１に記載のアフターヒートリボン。
【請求項３】
前記ポリイソシアネートが３官能ポリイソシアネートであることを特徴とする請求項２記載のアフターヒートリボン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱転写により受像体上に形成された画像に平滑化処理を施す際に用いるアフターヒートリボンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
熱転写記録媒体を用いて熱転写により紙などの受像体上に形成された画像は、しばしばその表面が平滑でなく、光沢が劣り品位が良好でない場合があった。イエロー、マゼンタ、シアンのインクを重ねて減法混色によりカラー画像を形成する場合に、特にこの傾向がある。そこで、熱転写により得られた画像の光沢を向上するため、熱転写記録媒体にインク未塗布部分を設け、該インク未塗布部の基材を介して、あるいはシリコーンなどの離型処理を施したフイルムリボンを介して画像に熱および圧力を加えて画像表面を平滑にすることが行われていた。しかし、このような従来のアフターヒートリボンでは、十分な耐熱性、強度、離型性がないため、アフターヒートリボンを繰り返し使用すると離型性が確保できず、受像紙上の画像の定着が弱い部分がアフターヒートリボン側に逆転写してしまう現象が生じていた。また、このような逆転写が生じた場合、画像のインクが逆転写した部分で再度平滑化処理を施すと画像に汚れが生じるため、アフターヒートリボンを繰り返して使用することができなかった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記の点に鑑みて、平滑化処理を繰り返し行っても画像に汚れの生じないアフターヒートリボンを提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、熱転写により受像体上に形成された画像に当接し、前記画像を平滑化するのに用いる１０回繰り返し使用可能なアフターヒートリボンであって、画像当接面の表面処理層の主成分である樹脂の重量平均分子量が６０，０００以上のシリコーン変性ポリビニルブチラール樹脂または、シリコーン変性ポリビニルアルコール、シリコーン変性セルロース系樹脂、シリコーン変性ポリイミド樹脂よりなる群から選ばれた１種または２種以上の樹脂とポリイソシアネートとの硬化応生成物であることを特徴とするアフターヒートリボに関する。
【０００５】
請求項２に係る発明は、前記主成分樹脂とポリイソシアネートとの配合量は、主成分樹脂１００重量部に対して２０〜１５０重量部であることを特徴とする請求項１に記載のアフターヒートリボンに関する。
【０００６】
請求項３に係る発明は、前記ポリイソシアネートが３官能ポリイソシアネートであることを特徴とする請求項２記載のアフターヒートリボンに関する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明のアフターヒートリボンは支持体の片面に表面処理層を設けた構成のものである。該支持体としては、従来の熱転写材用支持体として公知の種々の材料が使用できるが、耐久性、熱伝達性、コストの点から厚さが６〜２０μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム等が好ましい。支持体の裏面にはスティック防止層を施すのが好ましい。
【０００８】
本発明の特徴である表面処理層の主成分樹脂は、重量平均分子量が６０，０００以上のものが好ましい。重量平均分子量が６０，０００未満であると十分な耐熱性が得られない。前記主成分樹脂としては、特にシリコーン変性ポリビニルブチラール樹脂、シリコーン変性ポリビニルアルコール、シリコーン変性セルロース系樹脂、シリコーン変性ポリイミド樹脂よりなる群から選ばれた１種または２種以上が好ましい。シリコーン変性セルロース系樹脂は、セルロース系樹脂にオルガノポリシロキサンを反応させて得ることができる。セルロース系樹脂としては、メチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシエチルメチルセルロース、アセチルセルロース、アセチルセルロースブチレート等より選ばれる。これらの中で特に好ましいのは、エチルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ヒドロキシエチルメチルセルロース、アセチルセルロースである。
【０００９】
前記シリコーン変性樹脂としては、主鎖の各樹脂に対してシリコーンをグラフト重合させたものが望ましい。シリコーン変性樹脂中の枝ポリマーとしてのシリコーンの含有量は、１〜９０重量％が好ましく、特に好ましくは１０〜８０重量％である。
【００１０】
また、これらシリコーン変性樹脂は、耐磨耗性を付与させる目的でポリイソシアネートを硬化剤として使用して硬化体とすることがさらに好ましい。このばあい、シリコーン変性樹脂としては、ヒドロキシル基、カルボキシル基、アミド基等の官能基を有するものを使用する。ポリイソシアネートとしては、種々のものが知られているが、そのうち芳香族系ポリイソシアネートのアダクト体を使用することが望ましい。芳香族系ポリイソシアネートとしては、２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、又は、２，４−トルエンジイソシアネートと２，６−トルエンジイソシアネートの混合物、１，５−ナフタレンジイソシアネート、トリジンジイソシアネート、ｐ−フェニレンジイソシアネート、trans−シクロヘキサン−１，４−ジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、トリフェニルメタントリイソシアネート、トリス（イソシアネートフェニル）チオフォスフェート等があげられ、特に２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、又は、２，４−トルエンジイソシアネートと２，６−トルエンジイソシアネートの混合物が好ましい。ポリイソシアネートの配合量は、主成分樹脂１００重量部に対して２０〜１５０重量部が適当である。ＮＣＯ／ＯＨ当量比では、０．９〜２．０の範囲が好ましい。ポリイソシアネートの使用量が少なすぎると架橋密度が低く、耐摩耗性が不十分となる。一方、ポリイソシアネートの使用量が多すぎると、硬化する時間が長くなる、未反応のイソシアネート基が表面処理層中に残存し、これが空気中の水分と反応する結果、活性水素を有する主成分樹脂との架橋点が少なくなる等の問題を生じる。
【００１１】
表面処理層の塗布厚さ（乾燥後塗布厚さ、以下同様）は、０．０３〜２．０μｍが適当で、より好ましくは０．０５〜０．５０μｍの範囲である。塗布厚さが０．０３μｍより薄いと十分な離型性が得られず、また２．０μｍより厚いと熱伝達や、表面処理剤の塗布時に乾燥の面で悪影響が出る傾向がある。
【００１２】
画像の平滑処理時、画像と表面処理層がスリップする場合は、動摩擦係数をあげることにより解決できる。動摩擦係数をあげる方法としては、各種の無機、有機粒子を入れる方法がある。粒子としては、たとえばメラミン樹脂粒子、ポリエチレン樹脂粒子、アクリル樹脂粒子、シリカ、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、アルミニウム粉、ケイソウ土などがある。
【００１３】
本発明のアフターヒートリボンを用いる画像の平滑化処理はつぎのようにして行なうことができる。感熱転写インク層を有する熱転写記録媒体を熱転写プリンターに装着し、印字操作を行ない受像体上に画像を形成する。つぎに前記熱転写記録媒体に代えて本発明のアフターヒートリボンを装着し、再度印字操作を行なうと、サーマルヘッドでアフターヒートリボンの表面処理層を画像に押圧した状態で加熱することにより画像が熱と圧力を受けて平滑化される。その際の印字条件は熱転写記録媒体を用いて印字する場合の印字条件と同様でよいが、異なる条件であってもよい。
【００１４】
【実施例】
つぎに実施例をあげて本発明を説明する。
【００１５】
実施例１〜４および比較例１
裏面に厚さ０．２μｍのシリコーン樹脂系スティック防止層を設けた厚さ１２μｍのポリエチレンテレフタレートフィルムの表面に表１に示される表面処理層用塗工液を塗布、乾燥して厚さ０．２μｍの表面処理層を形成して、アフターヒートリボンを得た。
【００１６】
【表１】
0004210736.tif 000002
【００１７】
熱転写プリンター（アルプス電気（株）製ＭＤ１３００）で専用のイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの熱転写記録媒体を使用して専用光沢紙上にフルカラー画像を形成した。つぎに同じ熱転写プリンターで熱転写記録媒体に代えてアフターヒートリボンを使用し同様な印字操作を行ない、前記フルカラー画像の平滑化処理を行なった。
【００１８】
前記画像の平滑化処理にアフターヒートリボンを繰り返し１０回使用し、その際の画像の汚れを評価した。その結果、実施例１〜４のアフターヒートリボンで平滑化処理を行なった場合、全て汚れのない光沢画像が得られたが、比較例１のアフターヒートリボンで平滑化処理を行なった場合、繰り返し使用するにつれて画像のインクがアフターヒートリボンに付着し、それが画像に付着するため、画像に汚れが生じた。
【００１９】
【発明の効果】
本発明のアフターヒートリボンは、画像の平滑化処理に繰り返して使用しても画像に汚れが生じない。