(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブの先端部が内部に挿入されるように構成されたワンタッチ継手であって、この継手の内周の収容部に環状のシール材が収容されるとともに、このシール材の内周にコルゲイト管の先端部が挿入されるように構成され、シール材は、その内周に突部が形成されて、コルゲイト管に継手からの引き抜き力が作用したときに突部がこのコルゲイト管に軸心方向に掛かり合うことで、収容部においてコルゲイト管とともにこのコルゲイト管の引き抜き方向に移動できるように構成され、シール材の周方向に沿った適当箇所の内面には、このシール材の端面にいたる軸心方向の切欠部が形成されていることを特徴とするフレキシブルチューブ用ワンタッチ継手。
【請求項２】
コルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブの先端部が内部に挿入されるように構成されたワンタッチ継手のための環状のシール材であって、このシール材は、継手の内周の収容部に収容されるとともに、その内周にコルゲイト管の先端部が挿入されるように構成され、また前記シール材は、その内周に突部が形成されて、コルゲイト管に継手からの引き抜き力が作用したときに突部がこのコルゲイト管に軸心方向に掛かり合うことで、収容部においてコルゲイト管とともにこのコルゲイト管の引き抜き方向に移動できるように構成され、シール材の周方向に沿った適当箇所の内面には、このシール材の端面にいたる軸心方向の切欠部が形成されていることを特徴とするフレキシブルチューブ用ワンタッチ継手のためのシール材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はフレキシブルチューブ用ワンタッチ継手に関し、特にガス配管などに使用されるコルゲイト管にて構成されたフレキシブルチューブのための、フレキシブルチューブ用ワンタッチ継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
フレキシブルチューブを挿入するだけで接合できる、いわゆるワンタッチ継手として、たとえば特願平１１−１８０９８０号には、継手の内部に、フレキシブルチューブを構成するコルゲイト管の外周に掛かり合うリテーナと、このリテーナよりも継手の奥部において継手の内周とコルゲイト管の外周との間をシールするシール材とが配されたものが記載されている。
【０００３】
このような構成のワンタッチ継手においては、フレキシブルチューブに継手からの抜け出し力が作用したときに、このフレキシブルチューブのコルゲイト管に掛かり合ったリテーナが継手の内周のテーパ面に当たり、このテーパ面の作用によってリテーナが縮径されてコルゲイト管を強く押圧し、それによって継手からのフレキシブルチューブの抜け出しが防止される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このようにフレキシブルチューブに継手からの抜け出し力が作用した場合には、リテーナがテーパ面に当たるまでの範囲でフレキシブルチューブが継手から抜け出す。すると、それにつれてコルゲイト管がシール材から抜け出すことになり、特にシール材へのコルゲイト管の入り込みが浅かった場合には、シール材とコルゲイト管との間のシール状態が不良になることが皆無ではないという問題点がある。
【０００５】
そこで本発明は、このような問題点を解決して、フレキシブルチューブに継手からの抜け出し力が作用した場合にも、このフレキシブルチューブに対して確実なシール状態を維持できるようにすることを目的とする。
【０００６】
この目的を達成するため本発明のフレキシブルチューブ用ワンタッチ継手は、コルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブの先端部が内部に挿入されるように構成され、この継手の内周の収容部に環状のシール材が収容されるとともに、このシール材の内周にコルゲイト管の先端部が挿入されるように構成され、シール材は、その内周に突部が形成されて、コルゲイト管に継手からの引き抜き力が作用したときに突部がこのコルゲイト管に軸心方向に掛かり合うことで、収容部においてコルゲイト管とともにこのコルゲイト管の引き抜き方向に移動できるように構成され、シール材の周方向に沿った適当箇所の内面には、このシール材の端面にいたる軸心方向の切欠部が形成されているようにしたものである。
【０００７】
また本発明のシール材は、コルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブの先端部が内部に挿入されるように構成されたワンタッチ継手のための環状のシール材が、継手の内周の収容部に収容されるとともに、その内周にコルゲイト管の先端部が挿入されるように構成され、また前記シール材は、その内周に突部が形成されて、コルゲイト管に継手からの引き抜き力が作用したときに突部がこのコルゲイト管に軸心方向に掛かり合うことで、収容部においてコルゲイト管とともにこのコルゲイト管の引き抜き方向に移動できるように構成され、シール材の周方向に沿った適当箇所の内面には、このシール材の端面にいたる軸心方向の切欠部が形成されているようにしたものである。
【０００８】
このような構成によると、コルゲイト管に継手からの引き抜き力が作用したときに、シール材の突部がコルゲイト管に軸心方向に掛かり合うことで、シール材は収容部においてコルゲイト管とともにこのコルゲイト管の引き抜き方向に移動でき、したがってコルゲイト管がシール材から抜け出してシール不良が発生することが確実に防止される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図５において、１は本発明にもとづくワンタッチ継手で、金属製の筒状本体２と、先端部が筒状本体２の内部にねじ込まれる金属製の止輪３とを有し、筒状本体２の内部には、環状の金属製のリテーナ４と環状のゴム製のシール材５とが配置されている。止輪３の先端部には、その先端側に向かって拡径する内周テーパ面６が形成されている。シール材５は筒状本体２の内周の収容部７に装着され、リテーナ４は、止輪３の内周テーパ面６とシール材５の端面８との間において弾性的に拡径自在かつ軸心方向に移動自在な状態で設けられている。リテーナ４とシール材５の端面８との間には、樹脂製のワッシャ９が介装されている。
【００１０】
図３および図４は、シール材５の全体構造を示す。このシール材は５は、筒状本体２の奥側に位置する耐火部１１と、この耐火部１１よりも筒状本体２の開口側に位置する普通ゴム部１２とが軸心方向に一体化された構成となっている。またシール材５において、耐火部１１の外周には、先端側が小径となるテーパ面１３が形成されている。また耐火部１１の外周縁と普通ゴム部１２の内周縁とには、それぞれアール部１４、１５が形成されている。アール部１４、１５に代えて、同等の大きさの面取り部を形成することもできる。
【００１１】
図５に示すように、継手１に接続されるフレキシブルチューブ２０は、薄肉の金属製のコルゲイト管２１が樹脂製の被覆体２２によって被覆された構成である。２３はコルゲイト管２１の山部、２４はその谷部である。
【００１２】
シール材５の普通ゴム部１２における奥側の部分、詳細には耐火部１１と普通ゴム部１２との境界またはその近傍におけるこの普通ゴム部１２の部分に、内周突部１６が一体に形成されている。この内周突部１６は、図示のように普通ゴム部１２の内周に沿った一定範囲に形成されている。またシール材５の周方向に沿った適当箇所の内面には、このシール材５の端面８にいたる軸心方向の切欠部２６が形成されている。この切欠部２６が形成された部分では、シール材５の軸心方向に沿って、このシール材５と、その内部に挿入されたコルゲイト管２１との間のシールが不十分になるように構成されている。切欠部２６の奥端の部分におけるシール材５の普通ゴム部１２の内周には、内周突部２７が形成されている。この内周突部２７は、内周突部１６よりも低い突部がシール材５の全周にわたって形成された構成とすることができる。
【００１３】
このようなものにおいて、継手を構成する場合には、まず、止輪３が装着されていない状態の筒状本体２にシール材５をはめ込む。このとき、シール材５の先端にテーパ面１３およびアール部１４が形成されているため、容易にはめ込み作業を行うことができる。次にワッシャ８とリテーナ４とを筒状本体２の内部に挿入し、そのうえで止輪３を筒状本体２にねじ込んで装着する。
【００１４】
次に、コルゲイト管２１の先端の数山について被覆体２２を取り除いた状態のフレキシブルチューブ２０を、止輪３の端部から、この止輪３とリテーナ４とシール材５との内部に向けて挿通させる。
【００１５】
すると、まずコルゲイト管２１の先端の山部２３がリテーナ４に当たり、このリテーナ４をワッシャ８を介してシール材５の端面７に押圧させる。そしてさらにコルゲイト管２１に挿入力を作用させると、このコルゲイト管２１の先端の山部２３がリテーナ４を弾性的に押し広げることでこのリテーナ４を通過し、この山部２３はワッシャ８の内部を通ってシール材５の内部に入り込む。このとき、シール材５の内周にアール部１５が形成されているため、このシール材５の内部への入り込みが容易に行われる。山部２３が通過すると、リテーナ４は、弾性力により元の状態に縮径してコルゲイト管２１の谷部２４に掛かり合う。
【００１６】
このようにしてコルゲイト管２１の山部２３がリテーナ４を通過すると、その先端の山部２３が内周突部２７に当たる。しかし、この内周突部２７は比較的低く形成されているため、コルゲイト管２１の入り込みの際の大きな抵抗とはならず、このため先端の山部２３はこの内周突部２７の位置を比較的容易に通過する。そして先端の山部２３は、シール材５の内周突部１６に到達してこの内周突部１６に当たる。
【００１７】
これまでのコルゲイト管２１の挿入作業は作業者の手作業によって行われるため、このように先端の山部２３が内周突部１６に当たると、作業者はそのときの手応えを受ける。その後さらに挿入力を付与すると、コルゲイト管２１の先端の山部２３は、内周突部１６を弾性的に押しのけながらその内部を通過して、図５に示すように耐火部１１の内周にはまり込む。これによって、上述の手応えがなくなり、コルゲイト管２１が継手１における所要の位置まで挿入されたことが確認される。
【００１８】
このようにコルゲイト管２１が挿入された状態の継手の要部を図１に拡大して示す。この図１に示す状態においては、コルゲイト管２１における先端の三つの山部２３がシール材５の内周に入り込んでおり、そのうちの一番目の山部２３は内周突部１６よりも継手１の奥側に入り込んでおり、二番目の山部２３は内周突部１６よりも継手１の開口側かつ内周突部２７よりも継手１の奥側に入り込んでおり、さらに三番目の山部２３は切欠部２６に対応して位置している。すなわち、この図１に示す状態では、コルゲイト管２１の一番目の山部２３が内周突部１６を越えた正規の位置まで入り込んでいる。
【００１９】
この状態において、図２に示すように、フレキシブルチューブ２０に継手１からの抜け出し力が作用した場合には、このフレキシブルチューブ２０のコルゲイト管２１とともに、このコルゲイト管２１に掛かり合ったリテーナ４も抜け出し方向に移動する。しかし、この移動によってリテーナ４が止輪３の内周テーパ面６に当たり、この内周テーパ面６の作用によってリテーナ４が強制的に縮径されてコルゲイト管２１を強く押圧し、それによって継手１からのフレキシブルチューブ２０の抜け出しが確実に防止される。
【００２０】
そして、このようにフレキシブルチューブ２０に継手１からの抜け出し力が作用すると、コルゲイト管２１の山部２３がシール材５の内周突部１６、２７に掛かり合って、図２に示すようにシール材５がコルゲイト管２１とともに抜け出し方向に移動する。この図２に示した例では、内周突部１６が一番目の山部２３に掛かり合うことでシール材５もが移動され、それによってシール材５はその一部分が収容部７から抜け出した状態となっている。なお、内周突部１６に代えて内周突部２７が二番目の山部２３に掛かり合うことでシール材５が移動することもある。また、一番目の山部２３への内周突部１６の掛かり合いと二番目の山部２３への内周突部２７の掛かり合いとが同時に生じることでシール材５が移動することもある。
【００２１】
その結果、この図２の例では、コルゲイト管２１の一番目の山部２３および二番目の山部２３に対応したシール材５の部分が収容部７に残っており、これらの部分によってシールが施されている。また一番目の山部２３はシール材５における耐火部１１の内周に接した状態を維持している。このため、コルゲイト管２１がシール材５から抜け出してシール不良が発生することを確実に防止できる。
【００２２】
図６は、コルゲイト管２１が完全にシール材５の中に入り込まず、その先端の二つの山部２３がシール材５の内部に入り込んでいるものの、一番目の山部２３は内周突部１６を越えておらず、したがって、この一番目の山部２３が普通ゴム部１２の内周には位置するものの耐火部１１の内周には達していない状態を示す。この場合は、図示のように二番目の山部２３が周方向の一部分において切欠部２６に対応しており、したがってこの二番目の山部２３ではシールは不完全になっている。しかし、一番目の山部２３が普通ゴム部１２の内周に密接しているので、実用上問題の無いシール状態が達成されている。よって、この状態で使用に供しても何ら問題は生じない。
【００２３】
この図６の状態の継手においてフレキシブルチューブ２０に抜け出し力が作用した場合には、図７に示すように、一番目の山部２３が内周突部２７に掛かり合うことで、シール材５がコルゲイト管２１とともに抜け出し方向に移動する。その結果、この図７の例では、コルゲイト管２１の一番目の山部２３は切欠部２６に到達しておらず、切欠部２６よりも奥側のシール材５の部分がコルゲイト管２１の一番目の山部２３に対応して収容部７に残っており、それによってシールが施されている。なお一番目の山部２３はシール材５における耐火部１１の内周に接していないが、耐火部１１として熱膨張性の材料を使用しておけば、火災などの際には一番目の山部２３を包み込むように熱膨張するので問題はない。
【００２４】
図８は、コルゲイト管２１の先端の一山のみがシール材５の内部に入り込んだだけの状態を示す。この場合は、コルゲイト管２１の一番目の山部２３が内周突部２７を越えておらず、またシール材５の切欠部２６の作用によって一番目の山部２３すなわちコルゲイト管２１の外周が完全にはシールされず、したがって作業者がこの段階でコルゲイト管２１の挿入が完了したと勘違いしてその挿入作業を停止すると、その後にガスを通したときにただちにガス漏れが発生する。このため、コルゲイト管２１の挿入が不完全であることを、ただちに、しかも間違いなく、確認することができる。
【００２５】
図９は、図８に示す状態からフレキシブルチューブ２０に抜け出し力が作用したときの様子を示す。この場合は、上述のようにコルゲイト管２１の一番目の山部２３が内周突部２７を越えておらず、したがってシール材５のいずれの内周突部１６、２７も山部２３に掛かり合っておらず、よって図示のようにコルゲイト管２１のみが抜け出し方向に移動して、シール材５は移動を行わない。このため、図示のようにシール材５とコルゲイト管２１との間が完全に開き、上述の場合と同様にガス漏れが生じるため、同様にコルゲイト管２１の挿入が不完全であることを間違いなく確認することができる。
【００２６】
なお、図８に示す状態のときに、何らかの加減によってコルゲイト管２１の一番目の山部２３が内周突部２７に接触してしまうと、この内周突部２７と山部２３との間が全周にわたってシールされてしまう。すると、上述のような切欠部２６を介してのガス漏れが発生せず、したがってコルゲイト管２１の挿入が不完全であることを確認できない事態が発生することが皆無とはいえなくなる。
【００２７】
各部が所定の寸法通りに正しく形成されていれば、このような事態の発生はきわめて稀であると考えられるが、念のために対処した例を図１０および図１１に示す。ここでは、切欠部２６に対応した部分で内周突部２７が形成されていないように構成されている。すなわち、内周突部２７は切欠部２６に対応した位置で周方向に分断され、その部分は内周突部２７の存在しない分断部２８として構成されている。
【００２８】
このような構成であると、図１１に示すようにコルゲイト管２１の先端の一山のみがシール材５の内部に入り込んだだけのときに、たとえコルゲイト管２１の一番目の山部２３が内周突部２７に接触しても、分断部２８ではコルゲイト管２１の内部と切欠部２６とが確実に連通する。したがって、分断部２８と切欠部２６との連通によって支障なくガス漏れを発生させることができ、コルゲイト管２１の挿入が不完全であることを間違いなく確認することができる。
【００２９】
以上において説明したように、コルゲイト管２１の先端の３山あるいは２山がシール材５の内部に入り込んで内周突部１６、２７を越えている場合には、フレキシブルチューブ２０に継手１からの引き抜き力が作用したときにシール材５がコルゲイト管２１とともに引き抜き方向に移動することで、良好なシール状態を維持できて、シール不良の発生を防止することができる。
【００３０】
特に図６に示すようにコルゲイト管２１の先端の２山しかシール材５の内部に入り込んでいない場合には、上述のようにその入り込み状態が完全でないにもかかわらず、実用上は何ら問題がないものであるところ、フレキシブルチューブ２０に引き抜き力が作用した際において、シール材５に特に内周突部２７が形成されておらず、したがってシール材５が本来の位置にとどまっているときには、コルゲイト管２１の先端の一番目の山部２３が切欠部２７の部分に位置することになって、ガス漏れの発生のおそれが高くなるが、上記のように内周突部２７を形成することで、図７に示すようにシール材５がコルゲイト管２１とともに移動することになって、この場合にもシール不良の発生を確実に防止することが可能となる点に、本発明の最大の利点がある。
【００３１】
なお、たとえばフレキシブルチューブ２０をさや管の内部に配管する場合には、このフレキシブルチューブ２０の先端を引っ張って工事することが一般的である。しかし、さや管がカーブしたり急な角度で曲がったりしている場合には、大きな引張力を加えることが必要となり、その場合にはフレキシブルチューブ２０すなわちコルゲイト管２１の先端が規定の寸法よりも細くなってしまう可能性がある。コルゲイト管２１の外径が小さくなると、このコルゲイト管２１をシール材５の内部に挿入したときに十分なシールを行えなくなるおそれがある。
【００３２】
図１２および図１３は、コルゲイト管２１の先端の外径が規定の最小寸法よりも小さくなっていないか否かを検査するためのゲージを示す。すなわち、図１２に示すゲージ３１は、板材にて形成されるとともに、コルゲイト管２１の外径の最小規定寸法をわずかに下回った幅の切込部３２が形成されている。そして、上述のように引っ張って配管されたコルゲイト管２１の先端の山部２３が切込部３２に入り込まなければ、そのコルゲイト管２１は良品であると判定することができる。すなわち、ゲージ３１は止まりゲージとして機能する。したがって、反対に山部２３が切込部３２に入り込んでしまう場合には、コルゲイト管２１が細くなって、その山部２３の外径が規定の最小寸法を下回っていると判断することができる。その場合には、コルゲイト管２１における先端のそのように細くなった部分を切り落として、細くなっていない部分を継手すなわちシール材に挿入するようにする。
【００３３】
図１２に示すゲージ３１は、一枚の板材の端縁部に、各コルゲイト管の口径に対応して異なる幅で形成された複数の切込部２６がそれぞれ形成されたものである。３３は吊り下げ紐である。
【００３４】
図１３はゲージ３１の変形例を示す。ここでは、幅寸法の大きな切込部３２の奥端縁３４から、それよりも幅寸法の小さな別の切込部３２が形成されている。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように本発明によると、コルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブの先端部が継手の内部に挿入されるように構成され、この継手の内周の収容部に環状のシール材が収容されるとともに、このシール材の内周にコルゲイト管の先端部が挿入されるように構成され、シール材は、その内周に突部が形成されて、コルゲイト管に継手からの引き抜き力が作用したときに突部がこのコルゲイト管に軸心方向に掛かり合うことで、収容部においてコルゲイト管とともにこのコルゲイト管の引き抜き方向に移動できるように構成されているようにしたため、コルゲイト管に継手からの引き抜き力が作用したときに、シール材の突部がコルゲイト管に軸心方向に掛かり合うことで、シール材は収容部においてコルゲイト管とともにこのコルゲイト管の引き抜き方向に移動でき、したがってコルゲイト管がシール材から抜け出すことによるシール不良の発生を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のフレキシブルチューブ用ワンタッチ継手の要部の断面図である。
【図２】図１の継手においてフレキシブルチューブに引き抜き力が作用したときの様子を示す図である。
【図３】図１におけるシール材の全体断面図である。
【図４】図３のシール材の側面図である。
【図５】図１のフレキシブルチューブ用ワンタッチ継手の全体図である。
【図６】図１の継手においてシール材へのコルゲイト管の挿入がやや不十分であるときの状態を示す図である。
【図７】図６の継手においてフレキシブルチューブに引き抜き力が作用したときの様子を示す図である。
【図８】シール材へのコルゲイト管の挿入が全く不十分であるときの状態を示す図である。
【図９】図８の継手においてフレキシブルチューブに引き抜き力が作用したときの様子を示す図である。
【図１０】シール材の変形例の側面図である。
【図１１】図１０のシール材を用いた継手へのコルゲイト管の挿入が全く不十分であるときの状態を示す図である。
【図１２】コルゲイト管の先端の径寸法の良否を検査するためのゲージの一例を示す図である。
【図１３】同ゲージの他の例を示す図である。
【符号の説明】
１    ワンタッチ継手
５    シール材
７    収容部
１６    内周突部
２０    フレキシブルチューブ
２１    コルゲイト管
２７    内周突部
【図１】
0004375871.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
0004375871.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
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