(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録担体（１０）にモノクロ及び又はカラーの片面又は両面印刷を能力を適合させて行うための電子写真式印刷又は複写装置であって、
a）トナー像をエンドレスの光導電体（１３）上に、光導電体（１３）の表面に沿って配置されていて個々に切り替え可能な複数の現像ユニット（１６／１〜１６／５）によって生成するための少なくとも２つの電子写真モジュール（Ｅ１，Ｅ２）を有し、これらの現像ユニットはそれぞれ１つの分解色トナー像に所属しており、前記少なくとも２つの電子写真モジュール（Ｅ１，Ｅ２）のうちの少なくとも１つの電子写真モジュールが記録担体（１０）の上に配置され、また少なくとも１つの電子写真モジュールが記録担体（１０）の下に配置されており、
b）エンドレスの転写ベルト（１９）を備えた少なくとも２つの転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）を有し、該転写ベルトは、トナー像を電子写真モジュール（Ｅ１，Ｅ２）から受け取るための転写範囲（１８、２０）と、トナー像を記録担体（１０）に転写するための制御可能な転写範囲（２４）とを有しており、その際転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）が転写状態にある場合には転写ベルト（１９）が記録担体（１０）に接触し、転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）が集め状態にある場合には転写ベルト（１９）が記録担体（１０）から離されており、
c）記録担体（１０）のための制御可能な搬送装置（３８）を有している搬送通路（１１）を有し、この搬送通路の片側又は両側に該電子写真モジュール及び転写モジュールが配置されており、
d）該電子写真モジュール（Ｅ１、Ｅ２）、該転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）及び該搬送装置（３８）と連結された制御装置（ＳＴ）を有し、この制御装置は電子写真モジュール（Ｅ１、Ｅ２）、転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）及び搬送装置（３８）を制御して、
（i）装置の第１の運転状態においてスタート・ストップ運転で後者の転写範囲（２４）通って動かされる記録担体（１０）に印刷を施すために、分解色トナー像が、転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）の集め状態で、電子写真モジュール（Ｅ１、Ｅ２）から連続的に該転写ベルト（１９）上に受け取られて、転写ベルト（１９）上に見当が正確に合わされた集めトナー像が生成され、この集めトナー像は、次いで転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）の転写状態で、記録担体（１０）上に伝達され、
（ii）装置の第２の運転状態において後者の転写範囲（２４）を通って連続的に動かされる記録担体（１０）に印刷を施すために、転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）の転写状態で、トナー像が直接に該電子写真モジュール（Ｅ１、Ｅ２）から該転写ベルト（１９）上に受け取られて、そこから、集めなしに、更に記録担体（１０）に伝達されるようにした、
記録担体にモノクロ及び又はカラーの片面又は両面印刷を能力を適合させて行うための電子写真式印刷又は複写装置。
【請求項２】
記録担体（１０）の表側に所属している少なくとも１つの電子写真モジュール（Ｅ１）及び所属の転写モジュール（Ｔ１）と、記録担体の裏側に所属している少なくとも１つの電子写真モジュール（Ｅ２）及び所属の転写モジュール（Ｔ２）とを備え、その際転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）は搬送通路（１１）の両側に配置されている、請求項１記載の印刷又は複写装置。
【請求項３】
転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）が後者の転写範囲（２４）において互いに向き合って配置されている、請求項２記載の印刷又は複写装置。
【請求項４】
転写モジュールの後者の転写範囲（２４）が搬送通路（１１）に沿って互いにずらされて配置されている、請求項２記載の印刷又は複写装置。
【請求項５】
記録担体搬送方向で後者の転写範囲（２４）の後方に、熱定着装置を有している定着モジュール（Ｍ３）が配置されている、請求項１から４までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項６】
記録担体搬送方向で互いにずらされて配置されている転写モジュールの後者の各転写範囲の後方に、熱定着装置を有している定着モジュール（Ｍ３）が配置されている、請求項４記載の印刷又は複写装置。
【請求項７】
熱定着装置が無接触で働く赤外線照射器（３２）として構成されている、請求項５又は６記載の印刷又は複写装置。
【請求項８】
枚葉紙の定着のために構成された熱定着装置を備え、この熱定着装置は、枚葉紙のトナーを付けられていない側又は既に定着されている側と接触する搬送ベルト（５０）と、この搬送ベルト（５０）と向き合っていて緩んでいるトナー像を定着する赤外線照射器（３２）とを有している、請求項５又は６記載の印刷又は複写装置。
【請求項９】
搬送装置が記録担体（１０）のためのモータで駆動される搬送ロール（３８、４２）を有している、請求項１から８までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１０】
記録担体（１０）のための供給モジュール（Ｍ１）がループ形成器の形式のベルト貯蔵装置（３０）を有している、請求項１から９までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１１】
定着モジュール（Ｍ３）の後方に配置された後処理モジュール（Ｍ４）を備え、この後処理モジュールは個別化装置を備えている、請求項１から１０までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１２】
現像ステーション（１６／１〜１６／５）が個々に交換可能及び配置可能に構成されている、請求項１から１１までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１３】
電子写真モジュール（Ｅ１、Ｅ２）が、記号生成器（１５）と少なくとも１つの現像ステーション（１６／１、１６／２）とを備えた複数の像生成装置（Ｂ１、Ｂ２）を有している、請求項１から１２までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１４】
低温転写ベルトとして構成された転写ベルト（１９）を備え、その際トナー像の転写は静電力によって行われる、請求項１から１３までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１５】
熱転写ベルトとして構成され所属の加熱装置（５１）を有している転写ベルト（１９）を備え、その際転写ベルト（１９）と記録担体（１０）との間の転写範囲（２４）においてトナー像が同時に転写されかつ定着されるようにした、請求項１から１３までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１６】
枚葉紙を処理する装置として構成されており、その際単に搬送通路の片側だけに電子写真モジュール（Ｅ１）及び転写モジュール（Ｔ１）が配置されており、定着モジュール（Ｍ３）の下流側後方に、所属の戻し通路（Ｒ）を備えたターニング装置（Ｗ１）が配置されており、戻し通路は後者の転写範囲（２４）の上流側前方に開口している、請求項１から１５までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１７】
現像ステーション（１６／１〜１６／５）が流体形成現像ステーションとして構成されている、請求項１から１６までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１８】
現像ステーション（１６／１〜１６／５）が光導電体（１３）の鉛直線に対して３５〜５０°の角度範囲内の区間に沿って配置されている、請求項１から１７までのいずれか１項記載の印刷又は複写装置。
【請求項１９】
記録担体（１０）にモノクロ及び又はカラーの片面又は両面印刷を能力を適合させて電子写真式印刷又は複写装置によって行う方法であって、電子写真式印刷又は複写装置は、
a）トナー像をエンドレスの光導電体（１３）上に、光導電体（１３）の表面に沿って配置されていて個々に切り替え可能な複数の現像ユニット（１６／１〜１６／５）によって生成するための少なくとも１つの電子写真モジュール（Ｅ１，Ｅ２）を有し、これらの現像ユニットはそれぞれ１つの分解色問いなー像に所属しており、
b）エンドレスの転写ベルト（１９）を備えた少なくとも１つの転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）を有し、該転写ベルトは、トナー像を電子写真モジュール（Ｅ１，Ｅ２）から受け取るための転写範囲（１８、２０）と、トナー像を記録担体（１０）に転写するための制御可能な転写範囲（２４）とを有しており、その際転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）の転写状態では、転写ベルト（１９）が記録担体（１０）に接触し、転写モジュール（Ｔ１、Ｔ２）の集め状態では、転写ベルト（１９）が記録担体（１０）から離されており、
c）記録担体（１０）のための制御可能な搬送装置（３８）を有している搬送通路（１１）を有し、この搬送通路の片側又は両側に該電子写真モジュール及び転写モジュールが配置されている形式のものにおいて、
（i）装置の第１の運転状態において、スタート・ストップ運転で後者の転写範囲（２４）を通って動かされる記録担体（１０）に、分解色トナー像を電子写真モジュール（Ｅ１、Ｅ２）から連続して受け取って、集めトナー像として転写ベルト（１９）に重畳させて移し、集めトナー像を記録担体（１０）上に転写することによって印刷を施し、
（ii）装置の第２の運転状態において、後者の転写範囲（２４）を通って連続的に動かされる記録担体（１０）に、トナー像を電子写真モジュール（Ｅ１、Ｅ２）から直接に転写ベルト（１９）に、かつそこから、集めなしに、更に記録担体（１０）に移すことによって、印刷を施す、
記録担体（１０）にモノクロ及び又はカラーの片面又は両面印刷を能力を適合させて電子写真式印刷又は複写装置によって行う方法。
【発明の詳細な説明】
本発明は、記録担体にモノクロ及び又はカラーの片面又は両面印刷を能力を適合させて行うための電子写真式印刷又は複写装置に関する。
例えばEP-A1-0 629 931から公知になっているような高度の印刷品質を有する電子写真式カラー印刷においては、モノクロ印刷運転の場合でも、またカラー印刷運転の場合でも、印刷紙葉の作成のために常に同じ時間が必要とされるという問題がある。このことは、いわゆる能力、換言すれば印刷の速度効率が全カラー印刷に合わされていることを意味する。このような印刷装置が混合運転で使用されると、この印刷装置は大抵の場合に行われるモノクロ印刷のためには過度に低速である。２００ページ／min以上の電子写真式高出力印刷では、処理すべき印刷注文は大部分がモノクロ印刷である。単に印刷注文のわずかな部分がカラーである。例えば１つの印刷注文において、多数の白黒連続紙葉が印刷され、次いで例えばパンフレットの製作の際に１つの全カラー像を印刷しなければならないことがある。このようなパンフレットの作成の際に普通のカラー印刷装置が使用されると、このカラー印刷装置はかなり低速である。それは、既に述べたように、印刷出力がカラー印刷出力に合わされているからである。更に、このようなカラー印刷装置は複雑であって、高価であり、混合運転のためには効果的に使用されていない。
単色又は２色の印刷を高速度で行うことができるカラー印刷装置は、たとえばUS-A-5,526,107から公知である。この公知のカラー印刷装置においては、エンドレス紙が光導電ドラムの転写箇所に供給され、この光導電ドラムは２つの面にそれぞれ、異なった色のトナー像を生成するための電子写真装置を有している。転写箇所においてはエンドレス紙は表側に第１の色で印刷を施され、次いでエンドレス紙は転向せしめられて、同じ光導電ドラムの逆の側の印刷箇所に供給されて、そこで裏側に印刷を施される。
更にDE-A1-196 18 324から、光導電体に沿ってカラー像の個々の分解色に所属する複数の現像ステーションを配置することによって、カラー印刷を行うことが公知である。現像ステーションは機械的に個々に、それも、光導電ベルトに機械的に接触せしめることによって、作動させることができる。カラー印刷を行うために、光導電ベルト上に個々の分解色が生成され、次いで中間転写ドラムの形のコレクタ上に伝達される。次いでこの中間転写ドラムは重畳によって生成された全カラー像を個々の紙葉に伝達する。
更に、EP-A2-0 320 985に記載されているように、転写ドラムの代わりに転写ベルトを使用することが公知である。
これらすべての公知のカラー印刷装置に共通なことは、その能力がカラー印刷に合わされていること、したがって印刷装置は混合運転のためには経済的に使用し得ないことである。
本発明の課題は、特に混合運転のために適しており、その能力がモノクロ運転における最大の印刷出力に合わされている、高印刷出力を有する多色の印刷又は複写装置を提供することである。
この課題は請求項１の特徴によって解決される。
本発明の有利な実施例の特徴は従属請求項に記載されている。
本発明の実施例は図面に示されており、以下において詳細に説明する。
図１は、ベルト形の記録担体にモノクロ及び又はカラーの片面又は両面印刷を能力を適合させて行うための電子写真式印刷装置の概略的断面図である。
図２は、単にシンプレックス運転のために構成されている図１相当の印刷装置の概略的断面図である。
図３は、電子写真モジュールが２つの独立した像生成装置を有していて、連続的な２色印刷運転のために構成されている、デュープレックス運転のために構成された印刷装置の概略的断面図である。
図４は、電子写真モジュール内に２つの現像ステーションを有している図１相当の印刷装置の概略的断面図である。
図５は、特別に配置された電子写真モジュールを有している図１相当の印刷装置の概略的断面図である。
図６は、持続的に循環する転写ベルト及び切り替え可能なクリーニングステーションを有する転写モジュールの概略図である。
図７は、反復法で運転される転写モジュールの概略図である。
図８は、記録担体の搬送通路の両側にそれぞれ２つの電子写真モジュール及び転写モジュールが配置されている印刷装置の実施例の概略的断面図である。
図９は、両方の転写モジュールがそれぞれ１つの転写モジュールにまとめられている図８相当の印刷装置の実施例の概略的断面図である。
図１０〜１４は、電子写真モジュール及び転写モジュールを異なって配置し、異なって構成した図１相当の印刷装置の概略的断面図である。
図１５〜１８は、枚葉紙で運転するのに適した印刷装置の種々の実施例を示した図である。
図１９は、加熱可能な転写ベルトを有する転写モジュールを有している図５相当の印刷装置の概略的断面図である。
図１に示した、ベルト形の記録担体にモノクロ及び又はカラーの片面又は両面印刷を能力を適合させて行うための印刷装置はモジュール状に構成されていて、原理的に、供給モジュールＭ１と、印刷モジュールＭ２と、定着モジュールＭ３と、後処理モジュールＭ４とを有している。供給モジュールＭ１は、例えばパイル装置から引き出されるエンドレス紙を供給モジュールＭ２に供給するためのエレメントを包含している。印刷モジュールＭ２は、本来の電子写真式印刷装置を包含しており、この印刷装置は記録担体に印刷を施し、次いで記録担体は定着モジュールＭ３において印刷を定着せしめられ、かつ後処理モジュールＭ４において切断され、若しくはパイルに積み重ねられる。
これらのモジュールの詳細は次のとおりである。
印刷モジュールＭ２はベルト形の記録担体１０にトナー像で印刷を施すのに必要な装置を包含しており、これらの装置は記録担体１０の搬送通路１１の両側に配置されている。これらの装置は大体において、所属の転写モジュールＴ１及びＴ２を有する２つの、種々に構成可能な電子写真モジュールＥ１及びＥ２から成っている。この場合、モジュールＥ１及びＴ１は記録担体１０の表側に所属しており、モジュールＥ２及びＴ２は裏側に所属している。同一に構成されている電子写真モジュールＥ１及びＥ２は、転向ローラ１２を経て導かれていて電気モータにより矢印方向に駆動される継ぎ目なしの光導電体１３例えば有機光半導体（ＯＰＣ）を包含している。感光性の外面に沿って電子写真プロセスのための装置が配置されている。これらの装置は、光導電体上に個々の分解色に所属するトナー像を生成するために役立つ。この目的のために、矢印方向に動かされる光導電体はまず帯電器１４によって約１０００Ｖに帯電せしめられ、次いで記号に関連してＬＥＤアレイから成る記号生成器１５によってほぼ５０Ｖに除電される。このようにして生成せしめられた光導電体上の電荷潜像は次いで現像ステーション１６／１〜１６／５によってトナーで着色され、次いで中間露光器１７によって像が緩められて、転写範囲１８において伝達コロナ器２０によって転写モジュールＹ１の転写ベルト１９上に伝達される。その後、除電コロナ器２１によって光導電体ベルト全体が全幅にわたって除電され、クリーニングステーション２２によってクリーニングブラシで付着しているトナーダストをクリーニングされる。後に続く中間露光器２３は光導電体ベルトを電荷に関して相応して調整し、次いで光導電体ベルトは、既に述べたように、帯電器１４によって一様に帯電せしめられる。
電子写真モジュールＥ１及びＥ２によって、生成すべきカラー像の個々の分解色に所属するトナー像が生成される。この目的のために、現像ステーション１６／１〜１６／５は切り替え可能に構成されている。これらの現像ステーションはそれぞれ個々の分解色に所属するトナーを有している。例えば現像ステーション１６／１は黒色のトナーを有し、現像ステーション１６／２は黄色のトナーを有し、現像ステーション１６／３はマゼンタ色のトナーを有し、現像ステーション１６／４はシアン色のトナーを有し、かつ例えば現像ステーション１６／５は青色又は特別色のトナーを有している。現像ステーションとしては単成分トナー並びに２成分トナーの現像ステーションを使用することができる。しかしながら有利には、例えばUS特許477,106（Fotland）から公知のように、流動化トナーで動作する単成分トナーの現像ステーションが使用される。このUS特許の対象はこの開示の構成要素である。現像ステーションの切り替え可能性を達成するために、換言すれば各現像ステーションを個々に操作し得るようにするために、これらの現像ステーションは、流動化トナーを使用する場合に、例えばまだ公開されていないWO 98/27472に相応して構成することができる。この場合現像ステーションの切り替えは転写ロールの前電圧を変化させることによって、若しくは着けロールの前電圧を変化させることによって、行われる。更に、現像ステーションを機械的に移動させ、これによって光伝導体ベルト１３と接触させることによって、現像ステーションを切り替えることが公知である。このような原理は例えばDE-A1-196 18 324から公知である。
印刷装置の運転中、現像ステーション１６／１〜１６／５のその都度常にただ１つの現像ステーションによって、個々の分解色に所属する１つのトナー像が生成せしめられる。次いでこのトナー像は転写装置１８及び伝達コロナ器２０によって静電的に転写モジュールＴ１の転写ベルト１９上に伝達される。転写モジュールＴ１は転写ベルト１９を包含しており、この転写ベルトはゴム状の物質から成っていて、複数の転向装置を回って導かれており、モータによって駆動される。転写ベルト１９は光導電体ベルト１３と同じようにエンドレスであって、継ぎ目なしに構成されている。転写ベルトは矢印方向に動かされ、それも、ロール１８及び伝達コロナ器２０を有する転写範囲から出発して、転写ステーション２４に、かつそこから更に転向ローラ２５を回ってクリーニングステーション２６に、かつそこから再び転向ローラ２７を有する転写範囲１８，２０に動かされる。
転写モジュールＴ１の転写ベルト１９は、転写装置１８，２０を介して転写ベルト１９に伝達されるところの、分解色に所属する個々のトナー像のための集め器として機能する。この場合個々のトナー像は互いに重畳せしめられ、したがってカラー像に相応する全トナー像が生成せしめられる。全カラートナー像を生成せしめて、次いでこれを記録担体１０の表側に伝達し得るようにするために、転写モジュールＴ１は切り替え可能な転写ステーション２４を包含している。この転写ステーションは、図１の図示に相応して、機械的に移動可能な複数の転写ロール２８及び所属の転写コロナ器２９を包含している。「集め」運転状態においては、転写ロール２８及び転写コロナ器２９は矢印方向で示すように上方に向かって移動せしめられており、したがって転写ベルトは記録担体から離されている。個々のトナー像はこの状態で電子写真モジュールＥ１から受け取られ、転写ベルト１９上に重畳される。クリーニングステーション２６は外方に旋回せしめられて、作動していない。記録担体１０はこの運転状態では転写ステーション２４の範囲において停止している。
記録担体１０の裏側のための電子写真モジュールＥ２及び転写モジュールＴ２は、モジュールＥ１及びＴ１に相応して構成されている。この場合においても、転写ベルト１９上に裏側のための集めカラートナー像が生成せしめられ、その際「集め」運転状態においてはこの場合においても相応する転写ステーション２４が外方に旋回せしめられている。
記録担体１０の表側と裏側に同時に印刷を施すために、転写モジュールＴ１及びＴ２の転写ベルト１９はそれらの転写ステーション２４の範囲において同時に記録担体１０と接触せしめられ、その場合記録担体１０が動かされる。同時に転写モジュールＴ１及びＴ２のクリーニングステーション２６が当て付け旋回せしめられて、作動せしめられる。両方のトナー像が記録担体１０の表側若しくは裏側に伝達された後に、転写ベルト１９に付着しているトナー像のダストがクリーニングステーション２６によって除去される。これによって再び新しいトナー像の生成のための集めサイクルが始まり、その場合転写ベルト１９が外方に旋回せしめられ、記録担体１０が停止する。要するに、転写モジュールＴ１及びＴ２から記録担体１０へのトナー像の伝達は記録担体のスタート・ストップ運転で行われる。
記録担体１０は紙搬送通路１１内で、モータで駆動される搬送ロール３８によって動かされる。搬送ロール３８と転写ステーション２４との間の範囲には、帯電器若しくはコロナ器３９を紙の調整のために配置して、紙１０が転写の前に電荷に関して例えば一様にされるようにすることができる。
このスタート・ストップ運転の際に紙から成る記録担体１０が裂断しないようにし、かつ更に記録担体を連続的に供給し得るようにするために、供給モジュールＭ１はループ形成器３０を包含している。ベルト貯蔵器として機能するこのループ形成器３０はパイル装置３１から連続的に引き出される記録担体１０を緩衝する。
両方のカラートナー像を転写ステーション２４の範囲内で記録担体１０に転写した後に、記録担体はそのカラートナー像を定着しなければならない。この目的のために定着モジュールＭ３が役立つ。この定着モジュールは上方及び下方の列の赤外線照射器３２を包含しており、これらの赤外線照射器の列の間を記録担体１０のための紙搬送通路が延びている。記録担体１０の表側にもまた裏側にも緩んだトナー像が存在しているので、記録担体１０は赤外線照射器３２の範囲内を、出口側に配置された転向ローラ３３を介して、無接触で導かれる。定着は赤外線照射器３２の熱によって行われる。赤外線照射器３２に接続して、冷却エレメント３４及び転向ローラ３５を有する冷却区間内で記録担体１０の冷却並びに例えば相応するデカーラ装置を介しての平滑化が行われる。冷却エレメント３４としては、ファン運転される空気室が役立つことができる。
両方のトナー像の定着及び冷却の後に、記録担体１０の相応する後処理が後処理モジュールＭ４の範囲内で行われ、この後処理モジュールは例えばパイル装置３７を備えた切断装置３６を包含することができる。
以上においては、印刷装置をデュープレックス及びカラーの印刷運転によって説明した。この運転状態においては、スタート・ストップ運転される記録担体１０の両面にカラー像が印刷される。この運転形式は最低の速度のものである。処理すべき仕事の範囲内で、ほとんどの時間は単色でシンプレックス又はデュープレックス運転での印刷が行われる。この運転状態では記録担体１０は連続的に動かされ、転写ステーションＴ１及びＴ２は連続的に記録担体と接触せしめられている。電子写真モジュールＥ１若しくはＥ２の単に１つの現像ステーションだけが作動せしめられ、この作動せしめられる現像ステーションはその都度単色のトナー像を生成し、このトナー像は直接に転写ベルト１９に、かつそこから記録担体１０に伝達される。この場合転写ベルト１９は、集め機能なしに、直接的な伝達エレメントとして働き、したがってクリーニングステーション２６は持続的に作動している。
これによって印刷装置は能力を適合させて構成されている。このことは、印刷装置が最も多く行われるモノクロ印刷に適合せしめられていて、連続的な運転によって特に高速で働くことを意味する。カラー印刷が望まれる場合には、スタート・ストップ運転に切り替えられ、必要な時間経費はカラー像に含まれる色の数に、ひいては作動せしめられる現像ステーション１６／１〜１６／５の数に関連している。例えば単に２色で、例えばスポット・カラー法での赤色を有する黒色で印刷される場合には、集めトナー像を生成するために、電子写真モジュールＥ１及び転写モジュールＴ１において集めプロセスを伴った単に２回の転写プロセスだけが必要である。３色あるいはほかの多色カラーの場合でも同様である。
種々のモジュールの作動に応じて、その他の種々の運転状態を印刷装置内に生ぜしめることができる。例えば電子写真モジュール及び転写モジュールを作動することによって、カラーのシンプレックス印刷を、記録担体の所望の側だけに行うこと、あるいは例えば表側は多色像の印刷を行い、裏側はモノクロ像の印刷を行う混合運転を行うことが可能である。後者の場合、モノクロの像生成に役立つ転写モジュールは常に当て付け旋回せしめられている。
これらの種々の運転状態を実現し得るようにするために、印刷装置の装置制御部ＧＳと連結されたマイクロプロセッサ制御される制御装置ＳＴが役立ち、この制御装置は供給モジュールＭ１、印刷モジュールＭ２及び定着モジュールＭ３若しくは後処理モジュールＭ４の制御及びコントロールすべき部品と接続されている。モジュールの内部において、制御装置は個々の装置、例えば電子写真モジュールＥ１及びＥ２及び転写モジュールＴ１及びＴ２に接続されている。装置制御部ＧＳ若しくはその構成部分である制御装置ＳＴには操作部Ｂが接続されており、この操作部を介して種々の運転状態をインプットすることができる。操作フィールドはタッチ・スクリーン蛍光面若しくはキーボードを連結されたＰＣを有することができる。制御部自体は通常のように構成することができる。
ところで、所望の目的に応じて本発明の装置を変化させることができる。このことは特に次のことによって容易に可能である。すなわち、印刷装置がモジュール状に構成されていて、個々の装置も交換可能なかつ添加可能な単個モジュールとして構成されているからである。
図２に示した実施例では、単に搬送通路１１の一方の側だけに電子写真モジュールＥ１及び転写モジュールＴ１が配置されている。これによって装置は縮小した形でシンプレックス運転のために能力を適合せしめられている。装置は全カラー運転及びモノクロ運転することができる。
図３に示した実施例では、電子写真モジュールＥ１及びＥ２は互いに無関係に働く２つの像生成装置Ｂ１及びＢ２を有している。第１の像生成装置Ｂ１は記号生成器１５と、帯電器１４と、中間露光器２３と、クリーニングステーション２２と、除電コロナ器２１と、現像ステーション１６／１とを包含している。第２の像生成装置Ｂ２はこれと同じように構成されていて、帯電器１４と、記号生成器１５と、現像ステーション１６／２と、中間露光器１７とを有している。現像ステーション１６／１は第１の色、例えば黒色に所属することができ、現像ステーション１６／２は第２の色、例えば青色又はほかの色に所属することができる。これによって、電子写真モジュールＥ１又はＥ２によってまず黒色の第１のトナー像を生成し、この黒色のトナー像に第２の像生成装置Ｂ２で付加色のトナー像を重畳させることが可能である。次いでこのように重畳せしめられたトナー像（スポット・カラー・トナー像）は転写モジュールＴ１及びＴ２に伝達され、そこから直接に記録担体１０上に伝達される。これによって、連続的に動かされる記録担体の両面に２色のトナー像を移すことが可能である。単に一方の像生成装置Ｂ１又はＢ２が作動せしめられると、連続的にモノクロ印刷が行われる。両方の運転形式において、転写モジュールＴ１及びＴ２は、「集め」運転形式を必要とすることなしに、伝達だけに役立つ。しかしながら、両方の像生成装置Ｂ１及びＢ２を交互に作動させ、転写モジュールＴ１及びＴ２を、既に述べたように、「集め」運転形式で運転することも考えられる。
スポット・カラーをデュープレックス運転で生成する別の可能性は図４の実施例に示されている。この場合両方の電子写真モジュールＥ１及びＥ２は単に２つの現像ステーション１６／４及び１６／５だけを有しており、これらの現像ステーションにはその都度１つの色、例えば黒色又は赤色が所属している。記録担体１０はスタート・ストップ運転で運転され、転写モジュールＴ１及びＴ２は「集め」運転形式で働く。この場合においても、モノクロ運転で、現像ステーションの単に一方１６／４若しくは１６／５だけを作動させ、能力を適合させて記録担体１０に連続的に印刷を施すことが可能である。
図５に示した実施例はその原理的な構造において図１の実施例に相応しており、図１と異なって電子写真モジュールＥ１及びＥ２はスペースを節減して配置されており、それも鉛直線に対してほぼ４５°の角度で配置されている。
図６は、持続的に循環する転写ベルトと切り替え可能なクリーニングステーションとを有する転写モジュールＴ１の概略図を示す。転写ベルト１９として、いわゆる低温転写ベルトが役立つ。クリーニングステーション２６は機械的に当て付け旋回可能かつ離反旋回可能であり、したがって作動可能である。同様に転写ロール２８と対向ロール４０とから成る転写ステーション２４も切り替え可能である。対向ロール４０を介して記録担体１０は転写ベルト１９と接触せしめられる。これによってこの装置は特に図２に示したシンプレックス運転のために適している。
転写モジュールＴ１において集め運転を行う別の原理的な可能性は図７に示されている。この場合クリーニングステーション２６は持続的に転写ベルト１９に当て付け旋回せしめられており、転写ベルト１９ひいては転写モジュールＴ１は遅れ運転で運転される。このことは、遅れ集め運転においては対向ロール４０が離反旋回せしめられていて、記録担体１０が転写ベルト１９と接触していないことを意味する。電子写真モジュールＥ１を介して第１の分解色トナー像が転写ベルト１９に伝達される。次いで転写ベルト１９が電子写真モジュールＥ１から機械的に分離され、トナー像の長さに相応して後方に動かされる。第２の重畳せしめられるトナー像のために、転写ベルト１９は再び光導電体１３に当て付け旋回せしめられ、逆向きの運動方向で、転写ベルト１９上にあるトナー像に別の分解色トナー像が重畳せしめられる。このようにしてすべての分解色が重畳せしめられると、集めカラートナー像が記録担体に伝達される。
図６及び７に示された実施例においては、転写ステーション２４は旋回可能な対向ロール４０によって切り替え可能である。しかしながら、転写ロール２８を相応して移動させて、これにより図１に示したような運転形式を可能にすることによって、切り替えを行うことも可能である。
図８に示した実施例は、記録担体１０のための搬送通路１１の両側に、それぞれ２つの電子写真モジュールＥ１／１及びＥ１／２若しくはＥ２／１及びＥ２／２、並びに相応する転写モジュールＴ１／１及びＴ１／２若しくはＴ２／１及びＴ２／２を有している。搬送通路の両側に互いに無関係に働くそれぞれ２つのモジュールをこのように配置することによって、特に全カラー運転の際の印刷速度を２倍にすることができる。更に、電子写真モジュール若しくは転写モジュールを交互に作動させて、例えば転写モジュールＴ１／１が集め状態にある間に転写モジュールＴ１／２が転写をし、あるいはこの逆にすることによって、印刷速度を増大させることも可能である。
その都度搬送通路１１の各側において単にそれぞれ１つの転写モジュールＴ１若しくはＴ２を使用する場合には、図９に示した実施例になり、この実施例においては、各側に２つの電子写真モジュールＥ１／１及びＥ１／２若しくはＥ２／１及びＥ２／２が配置されており、これらの電子写真モジュールはそれぞれ１つの転写モジュールＴ１又はＴ２に作用する。これにより、両方の電子写真モジュールが同時に相応する分解色像を１つの転写モジュールに伝達することによって、集めプロセスを著しく短縮することが可能である。
図１０に示した実施例はその原理的な構造において、図１の実施例に相応している。スペースを節減するために、転写モジュールＴ１及びＴ２は互いにほぼ９０°の角度で配置された。電子写真モジュールは図１に示した実施例と同じように、鉛直線に対してほぼ４５°の角度で取り付けられている。４５°の角度が一般的に有利なのは、傾斜によってすべての現像ステーション１６／１〜１６／５を互いに上下に、若しくは互いに並べて取り付けることができるからである。一般的に、現像ステーション１６／１〜１６／５は、光導電体１３の、鉛直線に対して３５°〜５０°の角度範囲内の区間に沿って配置しておくことができる。
やはり原理的に図１に相応している図１１に示した実施例は、互いに平らな角度で配置されている転写モジュールＴ１及びＴ２を示している。転写モジュールと電子写真モジュールとの間の転写範囲においては、転写モジュールは広げられていて、光導電体１３への転写ベルト１９のための接触面が広くされている。
図１２に図示したように、転写モジュールＴ１及びＴ２を鉛直の取り付け位置で互いに上下に配置することも可能である。電子写真モジュールＥ１及びＥ２は、記号生成器１５，帯電器１４，中間露光器２３，クリーニングステーション２２及び除電器２１を有する像生成装置の範囲において水平に延びるように構成することができる。これにより転写ベルト１９はこの範囲において直線状に延び、このことは像生成及び機器の配置を容易にする。
図１３に示した実施例から分かるように、転写モジュールＴ１若しくはＴ２と電子写真モジュールとの間に付加的な転写ロールＵを配置することも可能である。これにより、電子写真モジュールＥ１及びＥ２及び転写モジュールＴ１、Ｔ２を互いに正確に同調させることが可能であり、転写技術の効果が電子写真モジュールと転写モジュールとの間の範囲においても発揮される。
図１４に示した実施例は図１２若しくは図１３の実施例の変化形であって、転写モジュールＴ１、Ｔ２及び電子写真モジュールＥ１、Ｅ２の配置を変えてある。
印刷装置はこれまではエンドレス紙での運転について説明した。しかしながら図１５〜１８に示したように、枚葉紙で運転するように構成することもできる。この目的のために、図１５の実施例によれば搬送通路１１は枚葉紙のために多数の搬送ロール４２を有している。供給モジュールＭ１は枚葉紙のための３つの貯蔵容器４３、４４及び４５を有している。これらの貯蔵容器４３、４４及び４５には相応する引き出し装置４６が連結されている。これらの連結装置４６自体は搬送通路１１と接続している。制御装置ＳＴによって制御されて、引き出し装置４６が作動せしめられて、枚葉紙が搬送通路１１に供給される。枚葉紙に印刷を施すことは、図１に関連して説明した形式と同じように行われる。この場合枚葉紙はスタート・ストップ運転で供給されるか、あるいはモノクロ印刷の場合には連続的に印刷を施される。供給モジュールＭ１と同じように、後処理モジュールＭ４は３つの捕集容器４７、４８及び４９を有しており、これらの捕集容器は、案内転てつ器を有する相応する通路を介して搬送通路と接続されている。これにより、印刷を施された枚葉紙を後処理モジュールＭ４の捕集容器４７、４８及び４９内にジョブに応じて排紙することが可能である。例えば捕集容器４７、４８及び４９内において相応するジョブをまとめること、それも供給モジュールの貯蔵容器を介しての給紙に関連してまとめることが可能である。つまり供給モジュールＭ１はその貯蔵容器４３、４４及び４５に、例えば異なった大きさ及び紙質の紙を貯蔵しておくことができる。次いでこれらの紙は相応に印刷を施して、後処理モジュールＭ４の捕集容器内に排紙することができる。
枚葉紙のために適している図１６の実施例はその原理的構造が図１５に実施例に相応しており、相違点は、図５の実施例と同じように電子写真モジュールＥ１及びＥ２が互いに垂直に取り付けられていることである。
図１７の実施例について述べると、この実施例はその原理的構造において、図２の実施例に相応しており、換言すれば搬送通路１１の片側に単に１つの電子写真モジュールＥ１及び１つの転写モジュールＴ１が配置されている。これにより、エンドレス紙での運転では単にシンプレックス運転にしか適していないことになる。しかしながら図１７の実施例は紙搬送方向で定着モジュールＭ３の後方に配置されたターニング装置Ｗ１を包含しており、このターニング装置は枚葉紙技術から公知の形式で構成されている。ターニング装置Ｗ１には戻し通路Ｒが接続されており、この戻し通路は紙の搬送方向で転写モジュールＴ１の転写ステーション２４の前方で本来の搬送通路１１内に開口している。これにより、装置が単に片側にしか電子写真モジュールＥ１及び転写モジュールＴ１を有していないにもかかわらず、枚葉紙の両側に印刷を施すことが可能である。先ず１枚の枚葉紙の表側に集めトナー像が移された後に、この集めトナー像が定着モジュールＭ３内で定着される。次いでそのように定着された枚葉紙はターニング装置Ｗ１内でその運動方向を逆にされ、戻し通路を経て裏返された形で改めて、転写ステーション２４に供給されて、裏側トナー像を転写される。裏側トナー像が定着された後に、ターニングステーションＷ１の作動が中止され、このデュープレックス印刷を施された枚葉紙は捕集容器４７、４８及び４９の１つに排紙される。図１７に示した装置によって、能力を適合させて、例えばシンプレックス運転で印刷を行い、必要に応じてターニングによってデュープレックス印刷を行うことが可能である。
図１８に示したように、転写モジュールＴ１及びＴ２の互いに向き合った位置を引き離すのが有利なことがある。例えば、互いに向き合った転写モジュールＴ１及びＴ２はその転写ステーション２４の範囲において互いに影響し合い、このことは特別な遮蔽手段を必要とすることが判明した。図１８に示すように、転写モジュールＴ１及びＴ２の場所を離すと、特別な遮蔽又は特別な遮断は必要でない。転写モジュールＴ１及びＴ２の転写ステーション２４の間に中間定着モジュールとして働く付加的な定着モジュールＭ３／１を配置することも可能である。これにより、定着モジュールＭ３／１の範囲において紙葉状の記録担体を無接触で搬送する必要はない。記録担体は例えばまだ印刷を施されていない側を搬送ベルト５０に接触させて、この搬送ベルトによって赤外線照射器３２に沿って搬送することができる。裏側トナー像が移された後に、裏側トナー像は同じような形式で裏側定着装置Ｍ３／２によって定着される。この場合においても、枚葉紙は既に定着された側の範囲において搬送され、それも搬送ベルト５０によって搬送され、裏側の緩んでいるトナー像の定着は赤外線照射器３２によって行われる。装置の機能は図１５の実施例に相応している。
これまで述べた実施例においては、転写モジュールＴ１及びＴ２の範囲においていわゆる低温転写ベルトが転写ベルト１９として使用される。このことは、トナー像の搬送若しくは転写が転写ベルト上の静電付着力によって行われることを意味する。この場合、緩んだトナー像が記録担体１０に転写された後に、前述の形式で熱定着をする必要がある。図１９の図示のように、低温転写ベルトの代わりにいわゆる熱転写ベルトを使用すると、転写ステーション２４の範囲において集めトナー像を記録担体１０に伝達しかつ同時に伝達プロセスの際に定着することが可能である。この目的のために、転写モジュールＴ１及びＴ２の範囲の定着ベルト１９のそれぞれに加熱装置５１が所属せしめられており、この加熱装置は集めトナー像を有する転写ベルト１９を加熱し、それも、トナー像が粘着性になる限界範囲にまで加熱する。次いで熱せられたトナー像を有する転写ベルト１９は記録担体１０上で転動する。トナー像は記録担体１０の表面に融着する。トナーのダストは既に述べたように、クリーニング装置２６によって除去される。転写ベルト１９の搬送方向でクリーニング装置２６の後方に、例えばファンの形の冷却装置５２が配置されており、この冷却装置は転写ベルト１９を冷却する。これにより転写ベルトは再び伝達状態になり、トナー像を光導電体１３から転写ベルト１９に移すことができる。図１９に示した印刷装置はすべての運転状態において図１の印刷装置と同じようにして運転することができる。しかしながら定着は転写プロセスにおいて直接に行われる。定着が充分でないような場合には、紙案内通路１１の出口側になお付加的な定着モジュールを配置することも可能である。
以上、本発明を高出力印刷装置について説明した。しかしながら、装置を複写装置として構成することも可能である。この場合には普通の形式で複写すべき原本が走査され、走査信号が直接に記号生成器１５に供給される。更に、転写モジュールＴ１及びＴ２において転写ベルト１９が使用された。しかしながら転写ベルトの代わりに、転写ロールを使用することも考えられる。
符号リスト
Ｍ１  供給モジュール、Ｍ２  印刷モジュール、Ｍ３  定着モジュール、Ｍ４  後処理モジュール、１０  記録担体、紙、枚葉紙若しくはエンドレス紙、１１  搬送通路、Ｅ１  電子写真モジュール、表側、Ｅ２  電子写真モジュール、裏側、Ｔ１  転写モジュール、表側、Ｔ２  転写モジュール、裏側、１２  転向ローラ、１３  光導電体、１４  帯電器、１５  記号生成器、１６／１〜１６／５  現像ステーション、１７  中間露光器、１８  転写装置、転写範囲、１９  転写ベルト、２０  伝達コロナ器、２１  除電コロナ器、２２  クリーニングステーション、２３  中間露光器、２４  転写ステーション、２５  転向ローラ、２６  クリーニングステーション、２７  転向ローラ、２８  転写ロール、２９  転写コロナ器、３０  ループ形成器、３１  パイル装置、３２  赤外線照射器、３３  転向ローラ、３４  冷却エレメント、３５  転向ローラ、３６  切断装置、３７  パイル装置、ＧＳ  装置制御部、ＳＴ  制御装置、Ｂ  操作部、３８  搬送ロール、３９  帯電コロナ器、Ｂ１  像生成装置、Ｂ２  像生成装置  ４０  対向ロール、４１  転写ロール、Ｕ  転写ロール，４２  搬送ロール（枚葉紙）、４３〜４５  貯蔵容器、４６  引き出し装置、４７〜４９  捕集容器、Ｗ１  ターニング装置、Ｒ  戻し通路、Ｍ３／１  表側定着装置（中間定着装置）、５０  搬送ベルト、Ｍ３／２  裏側定着装置、終端定着装置、５１  加熱装置、５２  冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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