(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向に所定角度回動させることにより開栓又は閉栓するコックを有する給水栓が設けられた柔軟材料からなるバッグに天然水等を封入してこれを外ケースに収納してなるバッグインボックスを収納する収納部を有する冷却庫本体と、前記収納部の前面開口部を閉止する開閉自在な扉と、前記収納部にその後壁下部から突出されて設けられた冷却部と、前記バッグインボックスを前記収納部に収納した状態で前記給水栓を固定するように前記収納部の開口縁部に設けられた固定部と、該固定部に設けられ、前記扉の表面側から摘み部を操作することにより前記コックを間接的に開閉操作するようにした注水機構とを備え、前記冷却部は、前記収納部にその前面開口部から前記バッグインボックスが収納されることにより、前記バッグインボックスの外ケースの奥壁下部に形成された孔を通じて前記外ケース内に挿入されたその突出先端が接触した前記バッグの表面を前記冷却部の挿入方向に凹ませて前記バッグの表面に接触され、該接触により冷却された前記バッグ内の天然水等を前記給水栓の注水口から注水するようにしたウォーターサーバーにおいて、
前記固定部は、前記収納部の前記開口縁部に一端部を軸支することにより起立自在となっていると共に前記給水栓の付け根部が嵌合する凹部を有する起立挟持枠と、該起立挟持枠にスライド自在に保持されると共に前記給水栓の付け根部の他方側が嵌合する凹部を有するスライド挟持枠とで構成され、前記起立挟持枠を起立させた状態で前記スライド挟持枠をスライドさせることによりギロチン形式で前記給水栓の付け根部を挟持するようになっており、
前記注水機構は、前記固定部で固定された前記給水栓の前記コックに係合爪が係合するように配置されたピニオンと、該ピニオンと噛合するラックが裏面側に形成され、前記摘み部が前記扉に形成した窓から突出するように配置されたスライドレバーとで構成され、前記スライドレバーをスライド操作することにより前記ラックおよびピニオンを介して前記コックを回動させるようになっている
ことを特徴とするウォーターサーバー。
【請求項２】
前記スライドレバーが前記コックを常時閉栓する方向にばね付勢されていることを特徴とする請求項１に記載のウォーターサーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバッグインボックスを使用するウォーターサーバーに係り、特に冷水用のウォーターサーバーにおいて、雑菌の侵入及び繁殖を阻止できると共に冷却効果を低下させることなくバッグインボックスの装填や空容器の取り出し作業を容易になし得るようにしたウォーターサーバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料水への雑菌の侵入、繁殖を阻止するために、天然水等を給水栓を有する柔軟な材料からなるバッグに封入し、これを段ボール箱等の外ケースに入れたバッグインボックスが使用されている。
【０００３】
従来、このバッグインボックスを使用するウォーターサーバーとしては、サーバー機に温水注水口と冷水注水口とを設けて単一のバッグインボックスから温水と冷水とを各別に注水できるようにした温冷水一体型のものや、ウォーターサーバー自体を温水専用のものと冷却水専用のものとに分離した形式のものがある。
【０００４】
温冷水一体型のものでは、温水が高温であると子供等が誤操作すると危険であると共に熱源と冷却部を同居させることは熱効率の点からも不利である。また、温冷水分離型のものにおいても、バッグインボックスから注水口までの飲料水の通過経路についてみると、温水用のものでは飲料水を加熱することにより雑菌等を死滅させることが期待できるが、冷却水用のものでは飲料水を多くの給水経路を通過させたりクーラー式タンクに貯蔵したりすることは雑菌の繁殖等を招く危険性がある。
【０００５】
このような観点から、前記バッグの収納部の底面側にバッグを直接冷却する冷却プレートを設置して、底面側を開いた状態でバッグインボックスを収納部に装填することによりバッグを内部に落とし込ませるようにしたウォーターサーバーが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２０６０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載のものは、雑菌の侵入や繁殖を阻止できる点で機能的に優れているが、特許文献１に記載のものにおいては、バッグインボックスを収納部へ装填する際に外ケースの底面を開放してから装填する必要があり、装填作業が面倒であると共にバッグを収納部に落とし込ませた後で外ケースを取り出すため、外ケースとバッグが分離されることとなってその後の廃棄処理等に不便を来すおそれがある。
【０００７】
そこで、我々は先に、雑菌の侵入及び繁殖を阻止できると共に冷却効果を低下させることなくバッグインボックスの装填や空容器の取り出し作業を容易になし得るようにしたウォーターサーバーを提案した（特願２００５−１５０９９０）が、本発明はこれを改良して、冷却効果を高めることができ、注水操作も容易なウォーターサーバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記の課題を解決するために、請求項１に記載のものは、周方向に所定角度回動させることにより開栓又は閉栓するコックを有する給水栓が設けられた柔軟材料からなるバッグに天然水等を封入してこれを外ケースに収納してなるバッグインボックスを収納する収納部を有する冷却庫本体と、前記収納部の前面開口部を閉止する開閉自在な扉と、前記収納部にその後壁下部から突出されて設けられた冷却部と、前記バッグインボックスを前記収納部に収納した状態で前記給水栓を固定するように前記収納部の開口縁部に設けられた固定部と、該固定部に設けられ、前記扉の表面側から摘み部を操作することにより前記コックを間接的に開閉操作するようにした注水機構とを備え、前記冷却部は、前記収納部にその前面開口部から前記バッグインボックスが収納されることにより、前記バッグインボックスの外ケースの奥壁下部に形成された孔を通じて前記外ケース内に挿入されたその突出先端が接触した前記バッグの表面を前記冷却部の挿入方向に凹ませて前記バッグの表面に接触され、該接触により冷却された前記バッグ内の天然水等を前記給水栓の注水口から注水するようにしたウォーターサーバーにおいて、前記固定部は、前記収納部の前記開口縁部に一端部を軸支することにより起立自在となっていると共に前記給水栓の付け根部が嵌合する凹部を有する起立挟持枠と、該起立挟持枠にスライド自在に保持されると共に前記給水栓の付け根部の他方側が嵌合する凹部を有するスライド挟持枠とで構成され、前記起立挟持枠を起立させた状態で前記スライド挟持枠をスライドさせることによりギロチン形式で前記給水栓の付け根部を挟持するようになっており、前記注水機構は、前記固定部で固定された前記給水栓の前記コックに係合爪が係合するように配置されたピニオンと、該ピニオンと噛合するラックが裏面側に形成され、前記摘み部が前記扉に形成した窓から突出するように配置されたスライドレバーとで構成され、前記スライドレバーをスライド操作することにより前記ラックおよびピニオンを介して前記コックを回動させるようになっていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載のものは、請求項１に記載のウォーターサーバーにおいて、前記スライドレバーが前記コックを常時閉栓する方向にばね付勢されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載のウォーターサーバーによれば、天然水等を給水栓を備えた柔軟材料からなるバッグに封入してこれを外ケースに収納してなるバッグインボックスが、冷却部が後壁下部から突出されて設けられている収納部に、その前面開口部から収納されることにより、冷却部は、バッグインボックスの外ケースの奥壁下部に形成された孔を通じて外ケース内に挿入されてバッグインボックスのバッグの表面に接触され、この接触により冷却されたバッグ内の天然水等を給水栓の注水口から注水することができる。特に、冷却部は、孔を通じて外ケース内に挿入されたその突出先端が接触したバッグの表面を冷却部の挿入方向に凹ませてバッグの表面に接触されるようになっているので、バックの表面が冷却部の突出形状に倣って大きな面積で直接接触されるようになり、バッグ内の天然水等をバッグのみを介して効率的に冷却する、いわばクールヘッド方式により冷却することができる。しかも、冷却部のバッグ表面に対する接触は、冷却部の突出先端が接触した部分の柔軟材料からなるバッグの表面を冷却部の挿入方向に凹ませて行われるので、冷却部に格別に大きな負荷がかからず、収納部へのバッグインボックスの収納作業も楽に行うことができる。
【００１９】
また、収納部に収納されたバッグインボックスの給水栓を確実に固定することができると共に、給水栓のコックに直接手を触れないで、扉の表面側から摘み部を操作することで前記給水栓のコックを開閉することができる。
【００２０】
さらに、外ケースに前記冷却部に対応する穴を開けた状態でバッグインボックスを収納部に収納して起立挟持枠を起立させる共にスライド挟持枠をスライドさせてバッグインボックスの給水栓の付け根部を挟持することにより、該給水栓は確実に固定され、この状態で扉を閉じると注水機構のスライドレバーの摘み部が扉に形成した窓から突出するから、該摘み部をスライドさせることによりラック及びピニオンを介して前記給水栓のコックを開閉操作することができる。
【００２１】
請求項２に記載のものによれば、スライドレバーがコックを常時閉栓する方向にばね付勢されているから、前記係合爪が所定の位置に待機する状態となり、バッグインボックスの給水栓が固定部で固定されるとそのコックに前記係合部を確実に係合させることができる。なお、前記コックの回動抵抗とばね力との関係を工夫すれば、前記摘みから手を離すとコックが自動的に閉栓方向に回動して注水が停止するようにすることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
バッグインボックス装填型のウォーターサーバーにおいて、冷却庫本体にはバッグインボックスを収納する前開き扉を有する収納部を設け、該収納部に設けられる冷却部は外形形状が円錐状をなすように形成して収納部の後壁下部の内壁から突出させる。前記バッグインボックスの外ケースの後壁下部には前記冷却部に対応する円形の孔を形成するためのミシン目による切取り部が形成されているから、これを裂破して孔を形成し、この状態でウォーターサーバーを前方側から収納部に装填する。これにより、冷却部はバッグインボックスの孔を通じて外ケース内に挿入されたその突出先端が接触したバッグの表面を冷却部の挿入方向に凹ませた状態にして冷却部をバッグ表面に接触させる。
【実施例１】
【００２５】
図１〜図１０は本発明に係るウォーターサーバーの一実施例を示し、図１は冷水用のウォーターサーバー２０と温水用のウォーターサーバー４０とを分離した状態で示す斜視図であり、内部機構が見えるように透視的に表されている。図２はバッグインボックス（ＢＩＢ）の斜視図、図３は冷水用のウォーターサーバー２０の概略的断面図である。
【００２６】
本発明のウォーターサーバーは、図２（Ａ）に示すようなバッグインボックス（ＢＩＢ）５０を装填して使用する形式のものであり、特に冷却用のウォーターサーバー２０に特徴をもたせたものである。図１に示すように、冷却庫本体１には前記バッグインボックス５０を前面開口２ａ側から収納する前開き扉３付きの収納部２を設け、該収納部２に設けられる冷却部４としては、図３（Ａ）に示すように、外形形状が先端部に丸みのある円錐状をなすように形成され、これを収納部２の後壁２ｂの下部の内壁から突出させる。冷却部４の突出長さは、実施例では先端部が収納部２の中程に至る程度になっている。なお、冷却部４の外形形状は前記円錐状に限らず、例えば弾頭状に形成することもできる。
【００２７】
或いは、前記冷却部４の外形形状を、例えば、図３（Ｂ）に示すように、底面部４ｂが水平であり上面部４ａが先端に至るに従って低くなるような傾斜面を有する台形状又は台錘状をなすようなものとすることもできる。
【００２８】
このような構成によれば、冷却部４とバッグ５１との接触面積が広くなり、冷却効果を高めることができるばかりでなく、バッグ５１の後部側が持ち上げられた状態でセットされるから、残存水量を可及的少なくすることができる。
【００２９】
バッグインボックス５０は、周知の如く、図２（Ｂ）に示すように、天然水等を給水栓５２を備えた柔軟材料からなるバッグ５１に封入してこれを段ボール製の外ケース５５に収納したものであり、実施例では縦長のブック型のものが示されている。前記バッグ５１に設けられる給水栓５２には下向きの注水口５３と水平方向に回動自在なコック５４とが設けられていて該コック５４を所定角度（一般には１８０゜）回動することにより栓体を開閉するようになっている。
【００３０】
本発明に係るウォーターサーバーに適用するバッグインボックス５０は、外ケース５５の前面下部に前記給水栓５２を突出させるための開口５６を、また、奥壁下部には前記円形の孔５７を、それぞれ容易に形成できるようにするためのミシン目等による切り取り部が形成されている。なお、図示例では前記開口５６および円形の孔５７を既に形成した状態で示されている。
【００３１】
前記バッグインボックス５０の外ケース５５の前壁５５ａに開口５６を形成して給水栓５２を引き出すと共に後壁５５ｂ下部に設けられている切取り部を切り取って前記冷却部４に対応する円形の孔５７を形成し、この状態でバッグインボックス５０を前面開口２ａ側から前記収納部２に装填する。これにより、図示のように、前記冷却部４の突出先端で該先端が接触したバッグ５１の表面を冷却部４の挿入方向にを凹ませた状態にして冷却部４を前記バッグ５１に直接接触させて内部の水を冷却するようになっている。このために、冷却部４は、孔５７を通じて外ケース５５内に挿入されたその突出先端が接触したバッグ５１の表面を冷却部４の挿入方向に凹ませてバッグ５１の表面に接触されるように配置されている。
【００３２】
図１に示すように、前記収納部２の底板５には水抜き穴５ａが形成されると共に左右側壁の下部には前記バッグインボックス５０を支持する支持レール６が設けられており、収納部２内に生じる結露水滴が前記水抜き穴５ａからドレンパイプ５ｂを介してコップ載置台１７の上面に設けた簀の子状カバー付のドレン皿７に溜まるようになっている。図において、８は冷却庫本体１の下部に配置されたコンプレッサー等を含む冷却装置である。扉３はデザイン上前面に膨らみをもたせた形状となっている。
【００３３】
前記収納部２の下部開口縁２ｃには前記給水栓５２を固定するための固定部９が設けられている。この固定部９は、図４及び図５に明示するように、前記給水栓５２の付け根部が嵌合する凹部１０ａを有する起立挟持枠１０がその下端を前記下部開口縁２ｃに軸支することにより起立自在に配置されている。該起立挟持枠１０には前記給水栓５２の付け根部の他方側が嵌合する凹部１１ａを有するスライド挟持枠１１がスライド軸ピン１１ｂでスライド自在に保持されると共に前記起立挟持枠１０に対しては屈折自在になっており、前記起立挟持枠１０を起立させた状態で前記スライド挟持枠１１をスライド降下させることによりギロチン形式で前記給水栓５２の付け根部を挟持するようになっている。
【００３４】
前記起立挟持枠１０とスライド挟持枠１１との連結形態は、前記スライド挟持枠１１の左右側部に先端をコ字状に折り返した前記スライド軸ピン１１ｂを突設し、前記起立挟持枠１０の左右側部側には前記スライド軸ピン１１ｂが挿通できる空洞部１０ｆを形成すると共にその開口部には前記スライド軸ピン１１ｂの先端コ字状部が係合するフック部１０ｅを有する連結部材を取り付けて、前記スライド挟持枠１１が起立挟持枠１０に対して屈折自在で且つスライド自在に保持されるようになっている。
【００３５】
１０ｂは前記起立挟持枠１０に設けた位置決め部材であって、この位置決め部材１０ｂに設けた溝内に前記給水栓５２の注水口５３を挟持して位置決めすることにより給水栓５２が所定の位置に固定されるようになっている。１０ｃは給水栓５２の引出量を規制するストッパー、１０ｄはヒンジ部、１１ｂは前記スライド挟持枠１１の一側上端部に設けたストッパー爪であって、前記スライド挟持枠１１をスライド降下させた際に、前記収納部２の前面開口２ａの開口縁部に設けたストッパー２ｄ（図４）に係合して前記起立挟持枠１０およびスライド挟持枠１１が前後方向に倒れないようになっている。１２は前記注水口５３に対応させた位置に切欠部１２ａを設けたガイドプレートであり、前記起立挟持枠１０を水平状態で支持する。
【００３６】
前記スライド挟持枠１１の前面側（起立させない状態では裏面側）には注水機構１３を内蔵したボックス１３ａが取り付けられている。前記注水機構１３は、図４、図５に示すように、給水栓５２を固定部９で固定することにより該給水栓５２のコック５４に係合する係合爪１４ａを下面側に設けたピニオン１４と、前記スライドレバー１６の裏面側に形成されたラック１５とで構成され、前記スライドレバー１６を摘み部１６ａでスライド操作することにより前記ラック１５およびピニオン１４を介して前記コック５４を通常は１８０度程度回動させるようになっている。
【００３７】
前記ピニオン１４の下面側には、図７、図８に示すように、一方の爪をやや長くした二股状の係合爪１４ａが設けられており、スライド挟持枠１１がスライド降下して前記給水栓５２の首部を挟持すると前記係合爪１４ａで前記コック５４を挟むようになっている。前記扉３の表面側に形成した操作窓３ａ（図１０）からスライドレバー１６の摘み部１６ａが突出するようになっており、該スライドレバー１６はコイルバネ１６ｂで前記コック５４を常時閉栓する方向に付勢されている。このように、スライドレバー１６がコック５４を常時閉栓する方向にばね付勢しておけば、前記係合爪１４ａが所定の位置に待機する状態となり、給水栓５２が固定部９で固定されるとそのコック５４に前記係合爪１４ａを確実に係合させることができる。なお、前記コック５４の回動抵抗とコイルバネ１６ｂのばね力との関係を工夫すれば、前記摘み１６ａから手を離すとコック５４が自動的に閉栓方向に回動して注水が停止するようにすることもできる。
【００３８】
例えば、扉を閉めるとラックとピニオンが噛合するような構成であると、ピニオンとラックの位置決め設定が面倒であり、扉を閉めた際に常時ラックとピニオンが正確に噛合しないおそれがあるが、本発明では注水機構１３を前記のような構成にしたから、ピニオン１４とラック１５が常時噛合しており、操作もスムーズである。
【００３９】
前記のように構成された冷水用のウォーターサーバー２０は単独で設置することもできるが、図１および図１０に示すように、冷水用のウォーターサーバー２０と温水専用のウォーターサーバー４０とを並設することができ、この場合には冷水用のウォーターサーバー２０と温水専用のウォーターサーバー４０を連結金具３０で分離可能に連結する。
【００４０】
温水専用のウォーターサーバー４０は従来形式のものと同様のものであるが、実施例では特に縦長のものとし、バッグインボックス５０もこれに対応するように縦長形式のものとして、冷水用のウォーターサーバー２０と並設した際に、該冷水用のウォーターサーバー２０の上面に載置スペースが形成されるようにしてコップその他の容器類やコーヒー等の飲用物を載置できるようになっている。
【００４１】
前記のように、温水専用のウォーターサーバー４０は従来形式のものと同様に、バッグインボックス５０の給水栓を配管接続部４１に接続し、タンク４２で加温して給湯口４３から温水を注水するものであるが、図９に示すように、実施例では扉４５に設けた押しボタン式の摘み４６を押し込むことにより給湯口４３のコックレバー４４を倒して給湯するようになっており、コックレバー４４を直接手で操作する従来のものでは熱湯による火傷の危険があったが、その危険を防止できるようにした。前記摘み４６は常態においては押し込み不能にロックされていて、該摘み４６を横にずらしてロックを解除すると押し込み可能となるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】ウォーターサーバーを内部機構が見えるように透視的に表した斜視図であり、温水専用のウォーターサーバーを分離した状態で示している。
【図２】バッグインボックス（ＢＩＢ）の斜視図であり、（Ａ）は内部を透視的に表した斜視図、（Ｂ）はバッグの斜視図である。
【図３】冷水用のウォーターサーバーの概略的断面図である。
【図４】給水栓の固定部と注水機構を示す斜視図である。
【図５】給水栓の固定部と注水機構を示す正面図である。
【図６】注水機構を示すためにボックスの底面側のカバーを取り除いた状態の底面図である。
【図７】ボックスの底面側のカバーを取り除いた状態で裏面方向から見た斜視図である。
【図８】ピニオンの側面図である。
【図９】温水専用のウォーターサーバーにおける給湯部の側面図である。
【図１０】冷水用のウォーターサーバーと温水専用のウォーターサーバーとを並設して連結した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
２０    冷却用のウォーターサーバー
１      冷却庫本体
２      収納部
３      扉
４      冷却部
５      底板
６      支持レール
７      ドレン皿
８      冷却装置
９      給水栓の固定部
１０    起立挟持枠
１０ａ  凹部
１１    スライド挟持枠
１１ａ  凹部
１３    注水機構
１４    ピニオン
１４ａ  係合爪
１５    ラック
１６    スライドレバー
３０    連結金具
４０    温水専用のウォーターサーバー
５０    バッグインボックス
５１    バッグ
５２    給水栓
５３    注水口
５４    レバー
５５    外ケース
５６    開口
５７    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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