(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の車体又はドアの上方に取り付けられたミラー取付部と、ミラー取付部に固定され車体側方へ張り出し、上方から下方へ垂下された支持アームと、支持アームの下端にある程度の力で前後左右方向へ回動可能に支持されたミラーとより構成されたバックミラー装置であって、
前記ミラーが進行方向に障害物に接触した場合に、バックミラー部分が進行方向後方へ自らから退避する退避機構を前記支持アームの垂直部に備え、ミラーが障害物に接触したことを検知する検知手段を有しているていることを特徴とするバックミラー装置。
【請求項２】
自動車の車体又はドアの上方に取り付けられたミラー取付部と、ミラー取付部に固定され車体側方へ張り出し、上方から下方へ垂下された支持アームと、支持アームの下端にある程度の力で前後左右方向へ回動可能に支持されたミラーとより構成されバックミラー装置において、ミラーが障害物に接触したことを検知する検知手段と、該検知手段からの信号によりミラーが進行方向後方へ自らから退避作動する作動手段を備えていることを特徴とするバックミラー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、トラック、小型トラック、バン等の中型、大型自動車の車外に設けるバックミラー装置に関し、さらに詳しくは自動車が前進している場合にバックミラーが障害物に接触した際の安全機構を備えたバックミラー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、トラック、小型トラック、バン等の中型、大型自動車のバックミラー装置は、大体において、フロントガラス付近の両側面に張り出した支持アームの上端にバックミラーが取り付けられているものが使用されている。
【０００３】
従来のバックミラー装置の代表的なものは、フロントガラスの下方の車体にミラー取付部が固定されており、その取付部に略Ｌ字形の支持アームが固定されており、そのＬ字形の支持アームの上端にフロントミラーが取り付けられている。支持アームは取付部に対して前方にのみ回転できるようにされ、駐車時にフロントガラス方向に退避できるようにされている場合が多い。なお、ミラーは、外側のミラーカバーと、その内部に傾きが調節可能に支持されているミラー本体とから構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記バックミラー装置においては、略Ｌ字形の支持アームにより車体の側面より更に外側まで張出ており、狭い道路を通過する場合にはバックミラーの幅を見越して運転することが必要である。また、商店街等を通過する場合には、すぐ脇を歩行者が通行しており、歩行者がバックミラーに当たらないように絶えず注意しながらの運転になる。
【０００５】
一方、歩行者にとっては、商店街等の細い道路においては、ぎりぎりで自動車を避けて歩行しているのが現状であり、その場合、足元を見て自動車側面を避けた場合にも、バックミラーは更に側方へ張り出しているため、バックミラーが体に触れる確率が大きくなる。
これらの従来例のものでは、支持アームは進行方向後方へは回動できず、しかの車体の中間から側方かつ上方へ向かって延びているので、歩行者がバックミラーに接触した場合には、その支持アームが丁度歩行者の上半身、頭部に接触する位置にあることから、重大な障害を受けることになる。特に、最近活躍中の宅配トラックは、細い路地まで頻繁に入るので、危険性が大きい。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、自動車の進行中にバックミラー部分が障害物に接触した場合に、バックミラーが進行方向後方へ退避することにより、障害物（人体）及び車体への衝撃が少なく、ダメージを最小限に止めることのできるバックミラー装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明のバックミラー装置は、自動車の車体又はドアの上方に取り付けられたミラー取付部と、ミラー取付部に固定された車体側方へ張り出し、上方から下方へ垂下された支持アームと、支持アームの下端にある程度の力で前後左右方向へ回動可能に支持されたミラーとより構成されたことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明のバックミラー装置は、前記特徴に加え、バックミラーが車体の進行方向に障害物に接触した場合にバックミラー部分が進行方向後方へ自から退避する退避機構を備えていることを特徴とするものである。
また、本発明のバックミラー装置は、前記特徴に加え、進行方向に障害物に接触した場合にバックミラー部分が進行方向後方へ自らから退避する退避機構を前記支持アームの垂直部に設けたことを特徴とするものである。
また、本発明のバックミラー装置は、前記特徴に加え、進行方向に障害物に接触した場合にバックミラー部分が進行方向後方へ自らから退避する退避機構を前記支持アームの水平部に設けたことを特徴とするものである。
また、本発明のバックミラー装置は、前記特徴に加え、ミラーが障害物に接触したことを検知する検知手段を有していることを特徴とするものである。
【０００９】
更にまた、本発明のバックミラー装置は、自動車の車体又はドアの上方に取り付けられたミラー取付部と、ミラー取付部に固定され車体側方へ張り出し、上方から下方へ垂下された支持アームと、支持アームの下端にある程度の力で前後左右方向へ回動可能に支持されたミラーとより構成されバックミラー装置において、ミラーが障害物に接触したことを検知する検知手段と、該検知手段からの信号によりミラーが進行方向後方へ自らから退避作動する作動手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の態様】
本発明のバックミラー装置は、自動車の車体又はドアの上方に取り付けられたミラー取付部と、ミラー取付部に固定され車体側方へ張り出し、上方から下方へ垂下された支持アームと、支持アームの下端にある程度の力で前後左右方向へ回動可能に支持されたミラーとより構成されているので、バックミラー支持アーム自体は歩行者の頭部より上部にあり、歩行者の頭部が接触したとしてもミラー部分であり、しかも、ミラー自体は支持アームに対して回動できるので、頭部への衝撃はきわめて少なくて済むものである。
【００１１】
また、本発明のバックミラー装置には、ミラーが車体の進行方向において障害物に接触した場合に、バックミラー部分が進行方向後方へ自らから退避する退避機構を備えることにより、歩行者の位置から完全に突起物がなくなるので、歩行者等の安全が確保される。この退避機構は、支持アームを２分割し、トグルバネを用いたり、回動機構を用いることができると共に、退避方向は、退避機構を前記支持アームの垂直部に設けることにより、後方上方とすることも、前記退避機構を前記支持アームの水平部に設けることにより後方側方とすることもできる。
【００１２】
更に、本発明のバックミラー装置は、ミラーが障害物に接触したことを検知する検知手段を備えることにより、前記退避機構による退避と同時に、接触したことを運転者に知らせること、或るいはその信号により退避機構を作動させることにより、より確実に歩行者を保護することができる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例を添付された図にしたがって詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明のバックミラー装置を小型トラックに適用した状態を示しており、フロントガラスの上部の車体部分１に、ミラーケース５の支持アーム３を固定した取付部２がねじ等により固定されている。該取付部２から支持アーム３が車体１の側方に延びており、更に略垂直に垂下している。支持アーム３の垂直部分の中間に後述する退避機構Ａが設けられ、その下端にはバックミラーＭを内蔵するミラーケース５が球軸受により回動自在に支持されている。
【００１５】
図２〜図４により第１実施例のバックミラー装置の細部を説明する。取付部２には支持アーム３が一体に形成されており（別体に形成してもよい）、図２の場合には真横に支持アーム３が延びており（必要に応じて斜め前方としてもよい）、更に略垂直に下方へ曲げられ、垂直部３１を構成している。
【００１６】
支持アームの垂直部３１は２つに分割されており、下部はミラー支持部材３２とし、その間に退避機構Ａが備えられている。すなわち、通常、支持アーム３は円形棒で形成されているが、垂直部３１の下端は図２に示されるように前後方向に広げられており、端面は平面に形成されている。ミラーケース５を直接支持しているミラー支持部材３２が、前記垂直部３１の下端面に係合するように同形状に形成されており、その係合部の後部で両者がピン６によりヒンジされている。そして、垂直部３１とミラー支持部材３２の側面には、ヒンジピン６を中心に両者の平面端部が係合する方向にたえず付勢するためのスプリング７が設けられている。このスプリング７は、図２に示すような位置に配置されており、ミラー支持部材３２が後方へ押されると、スプリング７の付勢力に抗してヒンジピン６を中心に後方へ回動（矢印Ｃ方向）される。その際スプリング７が中点を過ぎるとミラー支持部材３２を半時計方向に回動させるように働く（いわゆるトッグル機構）ので、ミラーを支持しているミラー支持部材３２はスプリング７の力により自動的に後方、上方へ退避することになる。
【００１７】
図４に示されるように、ミラー支持部材３２の下端は球状３３に形成されており、バックミラーＭの外部ミラーケース５に設けられた球軸受と係合している。すなわち、ミラーケース５の上部には、前記ミラー支持部材３２の球状部３３を包むように形成された２つの軸受部材５１、５１´が設けられ、その両端部に設けられた締付けねじ５２、５２´により、２つの軸受部材を締め付けることにより、球状部３３を挟持している。したがって、両締め付けねじ５２、５２´の締付力を調整することによりミラーケース５とミラー支持部材３２との固定度合いを調節することができるようになっている。ミラーケース５に力が加わった場合には、ミラー支持部材３２に対して３６０度方向に回動することができるが、調節ねじ５２、５２´の締め付け調節によりその力の度合いを調節することができるものである。
【００１８】
前記の構成よりなる本バックミラー装置は、小型トラック等に装着され、自動車が前進中にバックミラー５が障害物に接触すると、バックミラー５はヒンジピン６を中心としてスプリング７の付勢力に抗して進行方向後方へ回動され、スプリング７の死点を過ぎるとスプリング７の力により一気に上方へ回動して、バックミラー５の退避動作が行われる。また、停車中に歩行者等が自動車の後方からバックミラー５に接触した場合には、球軸受３３によりミラーケース５が反対方向へ回動することにより衝突力を緩和することができる。
したがって、進行中、停車中をとわず、歩行者がバックミラー５に接触してもミラーが回動することにより退避するので、接触によるダメージを最小限に止めることができ、歩行者に（特に頭部に）重特な障害を与えることを防ぐことができる。
【００１９】
次に本発明の第２実施例を図５（イ）、（ロ）により説明する。
本実施例は、退避機構Ａについての他の機構を提案するものである。
支持アームの垂下部３１の下端には円形のフランジ部３５が形成され、ミラー支持部材３２の上端部にもそれと同形のフランジ部４０が形成されている。両フランジ部３５，４０はその対向する面で接合され、その中心孔を貫くボルト３４により一体化されており、支持アーム側のフランジ部３５の内孔３６に納められたスプリング３７により接合方向に付勢され、スプリング３７の力により接合が保たれている。フランジ部３５のミラー支持部材３２に対向する面にはボール嵌合孔３８とそれに連続する円周方向にカム溝３９が形成され、カム溝３９の深さがボール嵌合孔３８から順次深くなるように形成されている。
【００２０】
他方のミラー支持部材３２側のフランジ部４０には、前記ボール嵌合孔３８に適合する位置にスプリング４２により押圧されたボール４１が設けられている。ミラー支持部材３２の下端には前記第１実施例と同様にミラーケース５が球軸受により取付けられている。したがって、ミラー支持部材３２が垂下する位置で、前記ボール４１がボール嵌合孔３８に係合しており、その位置が保たれている。ミラー支持部材３２が前方から押されるとボール４１がボール嵌合孔３８の縁を乗り越えて、ボール嵌合孔３８との係合が外れて、ボール４１はカム溝３９に係合する。その際カム溝３９はその深さが順次深くなっているので、ボール４１を押圧しているスプリング４２の力によりより深い方へと回動される。すなわち、自動車が進行中にバックミラー５に障害物が接触するとボール４１の嵌合が外れ、その後カム溝３９とボール４１との係合によりミラー支持部材３２が後方へ回動され、ミラー５が退避することになる。
【００２１】
退避行動の程度は、両フランジ部を接合しているボルト３４の回動によるスプリング３７の調整と、ボール４１を押圧しているスプリング４２の調整とにより行うことができる。
また、前記カム溝３９はミラー支持部材３２が後方へ回動するためにのみ設けられているが、カム溝３９をボール嵌合孔３８を挟んで両側に設けることにより、停車中に歩行者等が後方から接触した場合にも同様の機能を付加することもできる。
【００２２】
次に本発明の第３実施例を図６により説明する。
本実施例は、退避機構Ａについての他の機構を提案するものである。
支持アームの垂直部３１とミラーを直接支持しているミラー支持部材３２が、第１実施例と同様にピン６によりヒンジされている。そして、垂直部３１とミラー支持部材３２には後方へ突き出した上部レバー６１及び下部レバー６２が固定され、上部レバー６１にはソレノイド６３が係合され、下部レバー６２には該ソレノイド６３の作動ロッド６４が係合されている。
【００２３】
ミラー支持部材３２の下端には前記第１実施例と同様に球軸受によりミラーケース５が回動自在に取付けられている。そして、ミラー支持部材３２の下方にはマイクロスイッチ６５が取り付けられ、その接触子がミラーケース５に接触している。したがって、ミラーケース５に何らかの障害物が接触し、球軸受によりミラー支持部材３２とミラーケース５との相対位置が変化すると、それをマイクロスイッチ６４により検出することができる。なお、マイクロスイッチ６５は、ミラーに障害物が接触したことを検出するための１つの手段であるので、光電的、電気的等他の検出手段でも良いことは当然のことである。
【００２４】
マイクロスイッチ６５が、ミラーケース５に障害物が接触したことを検知するとソレノイド６３を作動させ、その作動ロッド６４を引っ込める。作動ロッド６２の先端は下部レバー６２に回動自在に係合しているので、ミラー支持部材３２はヒンジピン６を中心に後方、上方へ回動され、ミラー５が自動的に退避される。また、検出手段の信号を運転席に設けたランプ、ブザー等に接続しておき、運転者がブレーキ操作等の的確な操作が行えるようにすることもできる。
【００２５】
次に本発明の第４実施例を図７により説明する。
本実施例は、退避機構Ａについての他の機構を提案するものである。
概略は第２実施例（図５）と同じである。支持レバー３１の下端には円形のフランジ部３５が形成され、ミラー支持部材３２の上端部にもそれと同形のフランジ部４０が形成されている。両フランジ部３５，４０はその対向する面で接合され、その中心孔を貫くボルト６６の一端がミラー支持部材３２に固定され、他端はロータリーソレノイド６５の作動軸に固定されている。ロータリーソレノイド６５は支持アーム３の垂下部３１のフランジ部３５の内孔３６に固定されている。前記第３実施例同様に、ミラーケース５に何らかの障害物が接触したことを検出する検出手段が設けられている。
したがって、マイクロスイッチ６５等による検出手段により、ミラーケース５に障害物が接触したことを検知するとロータリーソレノイド６５を作動させ、その作動ロッドすなわちボルト６６を回動させる。ボルト６６の先端はミラー支持部材３２が固定されているので、ミラー支持部材３２はボルト６６を中心に後方、上方へ回動され、ミラー５が自動的に退避される。
【００２６】
その他の実施例として、
各実施例において、退避機構を、その方向が前方向のものと後方向のものと２つ設けることもできる。
支持アームは、車体ではなく前ドアの上部に取付けることもできる。
バックミラーは停車中は退避機構により後方上部に退避させておくことができる。
更に、前記各実施例では退避機構を支持アームの垂直部に設けているが、支持アームの水平部に設け、ミラー５及びミラー支持部材３２を後方、側方へ回動、退避するようにしてもよい。
前記第３、第４実施例では、ソレノイド、ロータリーソレノイドが用いられているが、他のアクチュエータを用いることもできる。
前記のいずれのバックミラーＭもミラーケース５内に、傾動、調節自在に支持されている。
【００２７】
【発明の効果】
以上のような構成により、本発明のバックミラー装置は、ミラーの支持アームが自動車の車体の上部から下方に向けて配置されているので、歩行者の頭部に対する接触を少なくすることができる。ミラーは、前記支持アームの下方に回動自在に取付けられているので、たとえ歩行者の頭部が接触しても、ミラーが回動してその衝撃を和らげることができ、ミラーを下方から延びる支持アームで支持するものに比べて、歩行者に対する損傷を少なくすることができる。
【００２８】
また、本発明のバックミラー装置は、ミラー支持アームに退避機構を設けたことにより、ミラーに障害物がある一定の圧力以上で接触した場合に、ミラー、ミラー支持部材を、自動的に退避させることができるので、障害物、特に人身に対する損傷を少なくすることができる。
更に、本発明のバックミラー装置は、ミラーが障害物に接触したことを検知する検知手段を備えることにより、前記退避機構による退避と同時に、接触したことを運転者に知らせること、或るいはその信号により退避機構を作動させることにより、より確実に歩行者を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例のミラー装置の取付け状態を示す全体図。
【図２】本発明の第１実施例のミラー装置の正面図。
【図３】本発明の第１実施例のミラー装置の退避機構を示す側面図。
【図４】本発明の実施例のミラー取付け部分の球軸受を示す上面図。
【図５】本発明の第２実施例のミラー装置の退避機構を示す側面断面図。
【図６】本発明の第３実施例のミラー装置の退避機構を示す側面図。
【図７】本発明の第４実施例のミラー装置の退避機構を示す側面断面図。
【符号の説明】
１    車体
２    取付部材
４    ミラー支持アーム
５    ミラーケース
６    ヒンジピン
７    スプリング
３２  ミラー支持部材
３３  球軸受
６３  ソレノイド
６５  マイクロスイッチ
６６  ロータリーソレノイド
Ａ    退避機構
Ｍ    ミラー
【図１】
0004225440.tif 000002
【図２】
0004225440.tif 000003
【図３】
0004225440.tif 000004
【図４】
0004225440.tif 000005
【図５】
0004225440.tif 000006
【図６】
0004225440.tif 000007
【図７】
0004225440.tif 000008