(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹設状の装着部を有するハンドル本体と、前記装着部に装着されるキャップとを備えた水栓用ハンドルであって、
前記キャップの裏面に、装着部に挿入されてキャップの位置決めを行う案内片と、装着部に係止されてキャップの固定を行う係止片とを各々突設し、前記係止片をキャップの一側に偏在させたことを特徴とする水栓用ハンドル。
【請求項２】
係止片の突設長を案内片の突設長よりも長くしたことを特徴とする請求項１に記載の水栓用ハンドル。
【請求項３】
装着部に、係止片を案内するための案内溝を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記載の水栓用ハンドル。
【請求項４】
ハンドル本体又はキャップの少なくとも一方における係止片側の部位に、キャップを装着部より取り外すための工具掛を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の水栓用ハンドル。
【請求項５】
装着部がハンドル本体の傾斜面に設けられ、キャップが該傾斜面に対応する傾斜状に形成されると共に、係止片が該キャップの上方側に設けられることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の水栓用ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本各発明は、凹設状の装着部を有するハンドル本体と、前記装着部に装着されるキャップとを備えた水栓用ハンドルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
水栓用ハンドルの中には、例えば図５に示すように、ハンドル本体２０の上面に凹設状の装着部２５を有し、この装着部２５にキャップ７０が装着されたものがある。この水栓用ハンドルでは、キャップ７０の裏面から係止片７２が全周方向に沿って略等間隔に突設されており、この係止片７２が装着部２５の内周面等に係止されている。尚、上記装着部２５は、弁装置の操作軸（図示を省略）を止めネジ１５等を用いて固定するための部位であり、キャップ７０は、この部位を隠蔽するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来例においては、係止片７２がキャップ７０の全周方向に存在するため、キャップ７０の着脱作業の手間が多くなっている。即ち、装着作業の際には、キャップ７０を全周方向に渡って少しずつ略均等に押し込むことが必要となり、この装着作業の手間が多くなっている。また、取り外し作業の際にも、キャップ７０を全周方向に渡って少しずつ略均等に浮き上がらせることが必要なため、この取り外し作業の手間も多くなっている。さらに、このキャップ７０は、その全周方向に設けられた係止片７２の作用でハンドル本体２０に対して必要以上に堅固な状態に装着されているため、取り外し作業が特に困難なものとなり易い。
【０００４】
また、上記従来例の態様は、装着部２５やキャップ７０の形態によっては適用が困難な場合もある。例えば、装着部２５がハンドル本体２０の傾斜面に設けられ、キャップ７０がこの傾斜面に対応する傾斜状に形成されることがある。そして、この装着部２５の深さはこの傾斜面の上方側から下方側に向かって浅くなるのが一般的なため、キャップ７０の下方側において、装着部２５の底面とキャップ７０との間隔が狭くなり、係止片７２の形成領域を確保することが困難となるからである。従って、上記従来例を用いると、装着部２５やキャップ７０の形態の選択の自由度が低くなり易い。
【０００５】
本各発明はこのような実状に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、キャップの着脱が容易であると共に、装着部やキャップの形態の選択の自由が高い水栓用ハンドルを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、先ず、請求項１の発明が採った手段は、「凹設状の装着部を有するハンドル本体と、前記装着部に装着されるキャップとを備えた水栓用ハンドルであって、前記キャップの裏面に、装着部に挿入されてキャップの位置決めを行う案内片と、装着部に係止されてキャップの固定を行う係止片とを各々突設し、前記係止片をキャップの一側に偏在させたことを特徴とする水栓用ハンドル」である。
【０００７】
請求項１の発明によると、キャップの装着作業の際に、案内片によってキャップの位置決めを行いつつ、キャップの一側に偏在された係止片を装着部に係止すれば足りるため、この装着作業が円滑に行われる。即ち、前述の従来例のように、キャップの周方向に沿って少しずつ均等に押し込むことは必要なく、キャップの所望の部位を一気に押圧するだけで係止片による係止を完了するため、キャップの装着作業が円滑に行われる。一方、係止片を偏在させることで、キャップの装着状態が必要以上に堅固とならないと共に、係止片による係止を解除する作業を、キャップの一側で一気に行えば足りるため、キャップの取り外し作業も円滑に行うことができる。
【０００８】
また、請求項１の発明によると、装着部やキャップの形態に応じて、キャップの裏面に係止片を形成不能な領域が存在する場合でも、この領域以外の領域を本発明に係る「キャップの一側」とすればよい。従って、本水栓用ハンドルでは、装着部やキャップの形態の選択の自由が高くなる。
【０００９】
尚、本発明においては、「係止片」の数は特に問わず、例えば、複数の係止片をキャップの一側に偏在させてもよい。また、「案内片」は、キャップの他側のみに設けられても、これよりも広範囲に設けられてもよい。例えば、キャップの略全周方向に渡って単一若しくは複数の案内片が設けられる態様を例示することができる。さらに、「キャップ」としては、ハンドル本体を弁装置の操作軸に固定するための部位を隠蔽するものに限らず、水栓用ハンドルの操作説明を表示するためのもの等、種々のものを例示できる。また、本発明の「水栓用ハンドル」としては、回動操作のみが施される回動タイプのもの、傾動操作のみが施される傾動タイプのもの、回動操作及び傾動操作が施される回動・傾動タイプのもの等、種々のタイプのものを例示できる。
【００１０】
次に、請求項２の発明が採った手段は、「係止片の突設長を案内片の突設長よりも長くしたことを特徴とする請求項１に記載の水栓用ハンドル」である。
【００１１】
案内片は、キャップの位置決めを行うものであり、装着部に嵌合状態で挿入されるものであるため、装着部への案内片の装着作業が煩雑となる虞がある。そこで、係止片を案内片よりも長くすれば、案内片の挿入に先駆けて係止片を装着部に挿入することで、係止片を案内片の挿入作業の案内部材として機能させることができる。これにより、装着部への案内片の挿入作業を簡略化できる。
【００１２】
次に、請求項３の発明が採った手段は、「装着部に、係止片を案内するための案内溝を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２の何れかに記載の水栓用ハンドル」である。
【００１３】
請求項３の発明によると、キャップの装着作業の際に、案内溝の作用によって係止片を装着部の被係止部へと確実に到達させることができるため、この装着作業がより一層、円滑に行われる。
【００１４】
次に、請求項４の発明が採った手段は、「ハンドル本体又はキャップの少なくとも一方における係止片側の部位に、キャップを装着部より取り外すための工具掛を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の水栓用ハンドル」である。
【００１５】
請求項４の発明によると、工具等により、係止片が設けられた側にてキャップの取り外し作業を行うことができる。これにより、係止片の係止を的確に解除でき、キャップの取り外し作業をより一層、円滑に行うことができる。
【００１６】
最後に、請求項５の発明が採った手段は、「装着部がハンドル本体の傾斜面に設けられ、キャップが該傾斜面に対応する傾斜状に形成されると共に、係止片が該キャップの上方側に設けられることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の水栓用ハンドル」である。
【００１７】
一般に、装着部がハンドル本体の傾斜面に設けられる場合には、装着部の深さが傾斜面の下方側で浅くなるため、キャップの下方側に十分な突設長を備えた係止片を形成したり、係止片を設けること自体が困難な場合がある。このため、請求項５の発明においては、係止片の突設個所としてキャップの上方側を選択し、十分な長さの係止片を形成することを可能としている。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１及び図２に、本各発明に係る水栓用ハンドルの一例を示す。この水栓用ハンドル１０は、レバー形状に構成されたハンドル本体２０と、取付具５０と、キャップ７０とを備えている。尚、この水栓用ハンドル１０は、水栓本体１１に内蔵された摺動弁方式の弁装置１２を操作するものであり、この水栓用ハンドル１０を左右に回動操作すると、弁装置１２によって吐水温度の調節が行われ、上下に傾動操作すると、弁装置１２によって吐止水選択と吐水量調節とが行われる。
【００１９】
ハンドル本体２０は、基端部２２と、この基端部２２より延設された把手部２３とを備え、把手部２３には、略長円状の開口部２４が形成されている。ここで、基端部２２の上面は、請求項５の発明における傾斜面２１とされている。また、基端部２２の傾斜面２１には、略半長円状の装着部２５が凹状に設けられている。
【００２０】
装着部２５の開口側には略半長円状の段部２６が設けられ、この段部２６の把手部２３側は開口部２４へと開放されている。また、装着部２５は、底面を略水平とすると共にその深さを長手方向の一側から他側、即ち、傾斜面２１の上方側から下方側に向かって序々に減少させている。
【００２１】
この装着部２５における把手部２３側の内壁面には、請求項３の発明に従う、案内溝２８が上下方向に形成されている。また、案内溝２８の下方には、後述する係止片７２が係止される被係止部３０が段差状に形成され、案内溝２８の上端は、請求項４の発明に従う、工具掛３１と連続する状態となっている。尚、この工具掛３１は、段部２６上面において、装着部２５から開口部２４へと連通する溝状に形成されている。但し、請求項４の発明の工具掛の態様は、本例に限定されず、例えば、キャップ７０側に設けたり、ハンドル本体２０側及びキャップ７０側に分割形成することもできる。
【００２２】
また、装着部２５の底面には挿通孔３２が開口し、基端部２２の裏面からは保持部３３が垂下している。この保持部３３は、取付具５０をハンドル本体２０に一体駆動可能に保持するものであり、例えば、筒状部や対向する一対の保持面等を用いて構成することができる。
【００２３】
取付具５０は、ハンドル本体２０と、前述の弁装置１２の操作軸１３との間に介在されるものである。そして、軸心方向に略断面矩形状の挿通孔５１を形成した本体部５２と、本体部５２上面より突出する円筒部５３とを備えている。この取付具５０は、円筒部５３を挿通孔３２に嵌入すると共に本体部５２を保持部３３に挿入してハンドル本体２０に装着される。尚、取付具５０のハンドル本体２０への固定方法は特に問わず、例えば、ハンドル本体２０を樹脂等により一体成形する際に取付具５０をインサートしてもよい。また、取付具５０とハンドル本体２０とを係止したり、取付具５０を保持部３３に対して圧入若しくは接着等して固定することもできる。さらに、取付具５０に相当する部位をハンドル本体２０自体に設け、ハンドル本体２０と操作軸１３とを直に固定してもよい。
【００２４】
本例では、挿通孔５１に操作軸１３の上端部を嵌入すると共に、装着部２５内より止めネジ１５を操作軸１３に螺着すると、ハンドル本体２０と操作軸１３とが一体駆動可能な状態となる。そして、操作軸１３が揺動及び回動可能な状態とされているため、ハンドル本体２０を上下に傾動操作すると、操作軸１３が前後に揺動し、弁装置１２に内蔵された可動弁体が固定弁体上を前後に摺動する。また、ハンドル本体２０を左右に回動操作すると、操作軸１３が回動して、可動弁体が固定弁体上で回動する構造となっている。
【００２５】
キャップ７０は、前述の段部２６に嵌入可能な略半長円型の傾斜板形状に形成され、裏面の長手方向の一側より係止片７２を垂下させると共に、裏面の中間部から他側へと至る領域より案内片７３を垂下させている。また、案内片７３は、薄板部を略格子状に交差させて構成されるリブ形状を備え、キャップ７０の補強部分としても機能している。そして、本例では、請求項２の発明に従って、この案内片７３の突設長が係止片７２の突設長よりも短くされている。
【００２６】
ここで、本例では、前述の如く、装着部２５の深さが傾斜面２１の上方側から下方側に向かって序々に減少しているため、キャップ７０の裏面と装着部２５の底面との間隔も、この上方側から下方側に向かって序々に減少している。即ち、キャップ７０裏面の下方側には、係止片７２の形成領域を十分に確保することが困難となっている。このため、本例では、上記間隔を十分に確保できるキャップ７０の上方側を係止片７２の形成領域として、十分な長さの係止片７２を設けることを可能としている。そして、本例では、この係止片７２を長尺な略片持ち梁形状とし、その弾性変形を容易としている。
【００２７】
本例では、例えば、キャップ７０の係止片７２における先端の爪状の突設端を案内溝２８に沿わせて、係止片７２及び案内片７３を順次、装着部２５に挿入し、キャップ７０の表面を一気に押圧すると、キャップ７０が段部２６に嵌合し、これと同時に、係止片７２が被係止部３０に係止されてキャップ７０の装着が完了する。また、図３に示すように、係止片７２の突設端を案内溝２８に位置合わせすると共に、キャップ７０の長手方向の他側の端面７６を、段部２６の内壁面３５に位置合わせし、図示矢印Ａに示すように、係止片７２を案内溝２８に沿わせながらキャップ７０表面の係止片７２側を一気に押圧しても、キャップ７０の装着を行うことができる。
【００２８】
上記の各装着作業に際しては、係止片７２の突設長が案内片７３の突設長よりも長くなっているため、装着部２５への案内片７３の挿入に先駆けて係止片７２が装着部２５に挿入され、装着部２５への案内片７３の挿入が円滑に行われる。また、一側に偏在する係止片７２と他側に偏在する案内片７３との双方にて、装着部２５へのキャップ７０の装着が案内されるため、装着部２５へのキャップ７０の装着も円滑に行われる。
【００２９】
このように装着されたキャップ７０においては、把手部２３側の端部が開口部２４へと露呈するが、他の部位は段部２６に完全に埋没し、ハンドル本体２０と略面一な状態となる。このため、水栓用ハンドル１０の美観が優れたものとなる。また、工具掛３１が開口部２４へと連続する状態となるが、この水栓用ハンドル１０うちで、使用者が把持する部位は、主に把手部２３の中間部から突出端側の部分である。従って、使用者の手が工具掛３１に誤って接触する可能性は低いため、この水栓用ハンドル１０を使用する際に、キャップ７０がハンドル本体２０から不用意に離脱する可能性は低い。
【００３０】
尚、本例では、図２に示すように、キャップ７０の他側の端面７６と、これに対応する段部２６の内壁面３５とを共に略鉛直面状に設けて衝合するため、キャップ７０が段部２６へと収まりが良い状態で嵌入される。但し、端面７６と、内壁面３５に適宜な傾斜を与え、内壁面３５が端面７６に対してその上方より衝合する状態としてもよい。この態様によると、キャップ７０がその一側で係止片７２によって係止固定されることに加え、他側においても、内壁面３５によって押さえ込まれるため、キャップ７０の装着状態がより確実なものとなる。
【００３１】
一方、キャップ７０の取り外し作業に際しては、工具掛３１にマイナスドライバー等の工具を差し込んだり、使用者の爪等を差し込み、図３の図示矢印Ｂのように、端面７６を支点としてキャップ７０の一側を一気に持ち上げる。この時、係止片７２側の部位に工具掛３１が設けられているため、係止片７２の係止は的確に解除される。また、係止片の係止が解除された後には、係止片７２自体の弾性により、係止片７２の先端を支点として、キャップ７０の他端側の端面７６が抜脱方向に回動し、キャップ７０が自動的に装着部２５より浮き上った状態となる。このように、本例では、キャップ７０の取り外し作業もより円滑に行われる。
【００３２】
尚、本例では、案内溝２８を設けて、係止片７２が積極的に案内部材としての機能を発揮するようにしたが、請求項１、２、４及び５の発明においてはこれに限らない。例えば、キャップの裏面において、その周縁部側以外の部位より係止片を垂下させ、この係止片を装着部の底面に設けられた別途の被係止部に係止させる態様とすることもできる。
【００３３】
また、本例では、係止片７２と案内片７３とを別個に形成したが、本各発明では、これらを一体化することもできる。例えば、キャップの裏面全域に単一若しくは複数の案内片を垂下させると共に、この案内片の内周面のうちで、キャップの一側に位置する部位より係止片を屈曲状に突設させ、この係止片の垂下状となる突出端を装着部に設けられた被係止部に係止してもよい。さらに、係止片を偏在させる部位を特に限定するものではなく、係止片をキャップの短手方向の一側や、キャップの「長手方向及び短手方向」以外の方向、例えば、対角線方向に沿った一側等に偏在させることもできる。
【００３４】
次に、図４に、本各発明に係る水栓用ハンドル１０の別の例を示す。本例は、請求項１〜４の各発明を適用したものである。本例では、装着部２５がハンドル本体２０の略水平な面に凹設されている。そして、キャップ７０は、ハンドル本体２０上に載置されるようにして装着部２５に装着される。また、キャップ７０の裏面の一側には、複数の係止片７２が偏在して突設されており、キャップ７０の裏面の他側には、円弧状の案内片７３が偏在して突設されている。ここで、係止片７２の突設長は案内片７３の突設長よりも僅かに長くされており、装着部２５へのキャップ７０の装着が、より円滑になされるように構成されている。
【００３５】
以上の各例では、ハンドル本体の上面で開口する装着部と、これに装着されるキャップとについて述べたが、本各発明は、ハンドル本体の他の面、例えば、側面で開口する装着部と、これに装着されるキャップに対しても好適に用いることができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、本各発明によると、キャップの着脱が容易であると共に、装着部やキャップの形態の選択の自由が高い水栓用ハンドルが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本水栓用ハンドルを示す分解斜視図である。
【図２】  本水栓用ハンドルの縦断面図である。
【図３】  本水栓用ハンドルにおいてキャップの着脱方法を示す縦断面図である。
【図４】  本水栓用ハンドルの他の具体例を示す分解斜視図である。
【図５】  従来例に係る水栓用ハンドルを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
１０；水栓用ハンドル、１１；水栓本体、１２；弁装置、１３；操作軸、１５；止めネジ、２０；ハンドル本体、２１；傾斜面、２２；基端部、２３；把手部、２４；開口部、２５；装着部、２６；段部、２８；案内溝、３０；被係止部、３１；工具掛、３２；挿通孔、３３；保持部、３５；内壁面、５０；取付具、５１；挿通孔、５２；本体部、５３；円筒部、７０；キャップ、７２；係止片、７３；案内片、７６；端面。
【図１】
0004375872.tif 000002
【図２】
0004375872.tif 000003
【図３】
0004375872.tif 000004
【図４】
0004375872.tif 000005
【図５】
0004375872.tif 000006