(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信チャンネルを使用する、第１の送受信機と複数の第２の送受信機との間の通信方法であって、
前記複数の通信チャンネルが、１つの第１の通信チャンネルと、残りの複数の第２の通信チャンネルと、を有し、
前記複数の第２送受信機の各々は、受信チャンネルとして、前記第１通信チャンネルを有し、送信チャンネルとして、前記複数の第２通信チャンネルの内の１つの特定のチャンネルを有し、該１つの特定の第２通信チャンネルは、前記複数の第２送受信機において互いに異なっており、
前記第１送受信機は、１つの送信チャンネルとして、前記第１チャンネルを有し、選択可能な受信チャンネルとして、前記複数の第２チャンネルを有する、
前記の通信方法において、
イ）前記第１送受信機が、通信を前記第１通信チャンネルを介して送出するステップと、
ロ）前記複数の第２送受信機が、前記第１送受信機からの前記通信を、前記第１通信チャンネルを介して受けるステップと、
ハ）前記複数の第２送受信機の少なくとも１つが、前記の受けた通信に応答して、通信を前記複数の第２通信チャンネルの内のそれぞれの前記１つの特定の第２通信チャンネルを介して送出するステップと、
ニ）前記第１送受信機が、前記少なくとも１つの第２送受信機の内の１つのみからの前記通信を、前記複数の第２通信チャンネルの内の１つのみを選択することによって受けるステップと、
を含むこと、を特徴とする通信方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、
前記第１送受信機は、さらに、
前記複数の第２通信チャンネルの内の選択した１つの前記第２通信チャンネルを介して受けた前記少なくとも１つの第２送受信機の内の１つのみからの前記通信を、前記第１通信チャンネルを介して送出するステップ、
を含むこと、を特徴とする通信方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の方法において、
前記第１送受信機は、固定であり、
前記複数の第２送受信機は、可動であること、
を特徴とする通信方法。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の方法において、
前記通信は、無線通信であること、
を特徴とする通信方法。
【請求項５】
複数の通信チャンネルを使用する通信システムであって、
前記複数の通信チャンネルが、１つの第１の通信チャンネルと、残りの複数の第２の通信チャンネルと、を有する、
前記の通信システムにおいて、
イ）第１の送受信機であって、１つの送信チャンネルとして、前記第１チャンネルを有し、選択可能な受信チャンネルとして、前記複数の第２チャンネルを有する、前記の第１送受信機と、
ロ）複数の第２の送受信機であって、その各々が、受信チャンネルとして、前記第１通信チャンネルを有し、送信チャンネルとして、前記複数の第２通信チャンネルの内の１つの特定のチャンネルを有し、該１つの特定の第２通信チャンネルは、前記複数の第２送受信機において互いに異なっている、前記の複数の第２送受信機と、
を備え、
前記第１送受信機が、
ａ）前記複数の第２チャンネルの内から１つのチャンネルを選択する手段であって、これによって、前記複数の第２送受信機の内の任意の１つの第２送受信機からの通信を受ける、前記のチャンネル選択手段、
を備えること、を特徴とする通信システム。
【請求項６】
請求項５記載のシステムにおいて、
前記第１送受信機は、チューナを有する受信機を含み、
前記チャンネル選択手段は、
ａ）前記第１送受信機に含まれた前記受信機のチューナと、
ｂ）前記複数の第２通信チャンネルをスキャンするため、前記チューナの同調周波数をスキャンさせることによって現在使用中の使用チャンネルを判定するスキャン制御手段と、
から成ること、を特徴とする通信システム。
【請求項７】
請求項６記載のシステムであって、
前記第１送受信機は、さらに、
前記選択した１つのチャンネルで受けた通信を、前記第１通信チャンネルを介して送出するブロードキャスト手段、
を備えることを特徴とする通信システム。
【請求項８】
請求項７記載のシステムにおいて、
前記第１送受信機を構成する送信機と受信機を含み、
前記ブロードキャスト手段は、前記受信機からの信号を、前記送信機への入力に対し加算する加算手段から成ること、
を特徴とする通信システム。
【請求項９】
請求項５から８のいずれかに記載のシステムにおいて、
前記第１送受信機は、固定であり
前記複数の第２送受信機は、可動であること、
を特徴とする通信システム。
【請求項１０】
請求項５から９のいずれかに記載のシステムにおいて、
前記通信は、無線通信であること、
を特徴とする通信システム。
【請求項１１】
複数の通信チャンネルを使用する通信システムにおいて使用する送受信機であって、
前記複数の通信チャンネルが、１つの第１の通信チャンネルと、残りの複数の第２の通信チャンネルと、を有する、
前記の送受信機において、
イ）１つの送信チャンネルとしての前記第１チャンネルと、選択可能な受信チャンネルとしての前記複数の第２チャンネルと、
ロ）前記複数の第２チャンネルの内から１つのチャンネルを選択する手段であって、これによって、前記複数の第２通信チャンネルの内の任意の１つの第２通信チャンネルを介しての通信を受ける、前記のチャンネル選択手段、
を備えること、を特徴とする送受信機。
【請求項１２】
請求項１１記載の送受信機において、
前記送受信機は、チューナを有する受信機を含み、
前記チャンネル選択手段は、
ａ）前記送受信機に含まれた前記受信機のチューナと、
ｂ）前記複数の第２通信チャンネルをスキャンするため、前記チューナの同調周波数をスキャンさせることによって現在使用中の使用チャンネルを判定するスキャン制御手段と、
を含むこと、を特徴とする送受信機。
【請求項１３】
請求項１２記載の送受信機であって、
前記送受信機は、さらに、
前記選択した１つのチャンネルで受けた通信を、前記第１通信チャンネルを介して送出するブロードキャスト手段、
を備えることを特徴とする送受信機。
【請求項１４】
請求項１３記載の送受信機において、
前記送受信機を構成する送信機と受信機とから成り、
前記ブロードキャスト手段は、前記受信機からの信号を、前記送信機への入力に対し加算する加算手段から成ること、
を特徴とする送受信機。
【請求項１５】
請求項１から４のいずれかに記載の通信方法を使って、第１の者と複数の第２の者との間で商取引を行う商取引方法であって、前記第１の者が前記第１送受信機を使用し、前記複数の第２の者が前記複数の第２の送受信機をそれぞれ使用すること、を特徴とする商取引方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の方法において、
前記の商取引は、ドライブスルー方式の商取引であり、
前記第１の者は、車側の客であり、
前記複数の第２の者は、複数の店員であること、
を特徴とする商取引方法。
【請求項１７】
請求項５から１０のいずれかに記載の通信システムを使って、第１の者と複数の第２の者との間で商取引を行う商取引システムであって、前記第１の者が前記第１送受信機を使用し、前記複数の第２の者が前記複数の第２の送受信機をそれぞれ使用すること、を特徴とする商取引システム。
【請求項１８】
請求項１７記載のシステムにおいて、
前記の商取引は、ドライブスルー方式の商取引であり、
前記第１の者は、車側の客であり、
前記複数の第２の者は、複数の店員であること、
を特徴とする商取引システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線等の通信の分野に関し、特にその通信の方法およびシステム並びにこれを使用する商取引の方法およびシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ファーストフード店等では、車に乗ったまま商品を購入するドライブスルー方式の販売方法が広く行われている。このようなドライブスルー方式において、車内の客と店員の会話に無線通信を用いることがある。つまり、車の停止位置近くに設けられたスビーカ・マイクロホンを、無線で店員が持つ送受信機と接続して会話するものである。客側のスビーカは据置型の受信機に、マイクロホンは据置型の送信機に接続されている。店員側の送受信機（送信機／受信機）は、携帯に適した小型のものであり、ヘッドセットなどを利用して調理場等で自由に移動しながら会話ができるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなシステムにおいて、ドライブスルーに入ってきた車と複数の店員の中の１人との通話は、従来いくつかの通信方法がとられていた。
【０００４】
図５には、ドライブスルー方式における１つの通信システムを示している。図示のように、店員側にｎ台の送受信機そして車側に１台の送受信機が設けられている。店員側から車側への通信に対しては、店員側に、単一の通信チャンネル（ｆ０＝ＣＨ１）を送信チャンネルとして使用するｎ台の送信機、そして車側に、その同じチャンネル（ｆ０＝ＣＨ１）を受信チャンネルとして使用する１台の受信機がある。車側から店員側への通信に対しては、車側に、単一のチャンネル（ＣＨｍ）を送信チャンネルとして使用する１台の送信機、そして店員側には、その同じ単一のチャンネルを受信チャンネルとして使用するｎ台の受信機がある。
【０００５】
図５のシステムでは、図から分かるように、店員側の送信機（ｎ台）の使用する送信チャンネルの周波数はＣＨ１のみの１波、つまり全ての送信機が同じ周波数を使用し、そして据置側の受信機がそれと同じ周波数ＣＨ１ を受信するようになっている。しかし、店員側から車側への通信に対して同じ周波数を使用するため、店員側の複数の送信機が同時に送信してしまうと衝突してしまい、同一チャンネル妨害が発生してしまう。
【０００６】
これを回避するために、分散制御でキャリアセンス（店員側の送信機にてチャンネルが使用中でないかを確認する）して、空きチャンネルであることを確認した後に送信を開始する。しかし、キャリアセンスによる衝突防止の工夫をしても、同時あるいはほぼ同時の送信開始による等のように、一定確率で必ず衝突が発生してしまうという問題があった。また、顧客サービスとして考えた場合でも、衝突発生が一定の確率で発生するため、顧客に対する店員の対応に円滑さが欠ける点で問題があった。
【０００７】
また、図５と同じ通信システムを使用する別の通信方法では、上記のような衝突を防止するために、店員が送信を始める前に周囲を確認し、誰も送信していないことを確認してから送信する、という方法をとっている。この場合も、店員側の送信機（ｎ台）の使用する送信チャンネルの周波数はＣＨ１のみの１波、つまり店員側の全ての送信機が同じ周波数を使用する。勿論、据置側の受信機はそれと同じ周波数ＣＨ１を受信チャンネルとしている。
【０００８】
図５と同じシステムを使用する上記別の通信方法においては、衝突を防止するために、店員が送信を始める前に周囲を確認して誰も送信していないことを確認しなければならず、本システムのユーザである店員に対する“同時押ししないこと”の周知徹底が必要である。また、同時押ししないこと自体も、周囲の確認作業が必要なことから、簡単な操作とは言えないという問題がある。さらに、顧客対応における迅速性にも問題が生じる。
【０００９】
さらに、図６に示した通信システムにおいては、店員側に送信機 ｎ台（ｆ０＝ＣＨ１〜ｎ）、車側に受信機 ｎ台（ｆ０＝ＣＨ１〜ｎ）の構成を有している。店員側の送信機（ｎ台）は、それぞれ固有の送信チャンネル周波数を有する、つまり全ての送信機が異なる周波数を使用する。勿論、据置側の送受信機内の受信機は、店員側送信機の数と同じだけ設け、それぞれの周波数を受信する受信チャンネルを有している。受信した音声は、ミキシングしてスピーカに出力される。
【００１０】
この図６のシステムにおいても、据置側の送受信機内に受信機を複数設ける必要があり、コスト的に不利という問題があった。
また、上記いずれの通信システムおよび通信方法においても、店員全員には顧客の通信が伝わるが、この顧客に対応している店員の特定の一人の通信が伝わらず、顧客対応が行われているか否かの確認が容易でないという問題もある。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、上記の問題を解決して、ドライブスルー方式等のような販売法において使用するのに適した通信の方法およびシステム並びに商取引の方法およびシステムを提供することである。
【００１２】
また、本発明の別の目的は、顧客対応がより円滑に行える通信方法およびシステム並びに商取引方法およびシステムを提供することである。
さらに、本発明の別の目的は、顧客対応がより迅速に行える通信方法およびシステム並びに商取引方法およびシステムを提供することである。
【００１３】
さらにまた、本発明の別の目的は、顧客対応の確認が容易に行える通信方法およびシステム並びに商取引方法およびシステムを提供することである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明による、複数の通信チャンネルを使用する、第１の送受信機と複数の第２の送受信機との間の通信方法においては、前記複数の通信チャンネルが、１つの第１の通信チャンネルと、残りの複数の第２の通信チャンネルと、を有し、そして前記複数の第２送受信機の各々は、受信チャンネルとして、前記第１通信チャンネルを有し、送信チャンネルとして、前記複数の第２通信チャンネルの内の１つの特定のチャンネルを有し、該１つの特定の第２通信チャンネルは、前記複数の第２送受信機において互いに異なっており、前記第１送受信機は、１つの送信チャンネルとして、前記第１チャンネルを有し、選択可能な受信チャンネルとして、前記複数の第２チャンネルを有する。この本発明の通信方法は、イ）前記第１送受信機が、通信を前記第１通信チャンネルを介して送出するステップと、ロ）前記複数の第２送受信機が、前記第１送受信機からの前記通信を、前記第１通信チャンネルを介して受けるステップと、ハ）前記複数の第２送受信機の少なくとも１つが、前記の受けた通信に応答して、通信を前記複数の第２通信チャンネルの内のそれぞれの前記１つの特定の第２通信チャンネルを介して送出するステップと、ニ）前記第１送受信機が、前記少なくとも１つの第２送受信機の内の１つのみからの前記通信を、前記複数の第２通信チャンネルの内の１つのみを選択することによって受けるステップと、で構成される。
【００１５】
本発明によれば、前記第１受信機は、さらに、前記複数の第２通信チャンネルの内の選択した１つの前記第２通信チャンネルを介して受けた前記少なくとも１つの第２送受信機の内の１つのみからの前記通信を、前記第１通信チャンネルを介して送出するステップ、を含むようにできる。
【００１６】
また、本発明によれば、前記第１送受信機は固定とし、前記複数の第２送受信機は可動とすることができる。また、前記通信は、無線通信とすることができる。
【００１７】
本発明により提供する、上記の通信方法を使って、第１の者と複数の第２の者との間で商取引を行う商取引方法は、前記第１の者が前記第１送受信機を使用し、前記複数の第２の者が前記複数の第２の送受信機をそれぞれ使用すること、を特徴とする。また、前記の商取引は、ドライブスルー方式の商取引とし、前記第１の者は車側の客、前記複数の第２の者複数の店員とすることができる。
【００１８】
本発明による複数の通信チャンネルを使用する通信システムは、前記複数の通信チャンネルが、１つの第１の通信チャンネルと、残りの複数の第２の通信チャンネルと、を有し、かつイ）第１の送受信機であって、１つの送信チャンネルとして、前記第１チャンネルを有し、選択可能な受信チャンネルとして、前記複数の第２チャンネルを有する、前記の第１送受信機と、ロ）複数の第２の送受信機であって、その各々が、受信チャンネルとして、前記第１通信チャンネルを有し、送信チャンネルとして、前記複数の第２通信チャンネルの内の１つの特定のチャンネルを有し、該１つの特定の第２通信チャンネルは、前記複数の第２送受信機において互いに異なっている、前記の複数の第２送受信機と、を備える、前記第１送受信機は、ａ）前記複数の第２チャンネルの内から１つのチャンネルを選択する手段であって、これによって、前記複数の第２送受信機の内の任意の１つの第２送受信機からの通信を受ける、前記のチャンネル選択手段、を備えることを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、前記第１送受信機は、チューナを有する受信機を含み、そして前記チャンネル選択手段は、ａ）前記第１送受信機に含まれた前記受信機のチューナと、ｂ）前記複数の第２通信チャンネルをスキャンするため、前記チューナの同調周波数をスキャンさせることによって現在使用中の使用チャンネルを判定するスキャン制御手段と、を含むようにできる。
【００２０】
また、本発明によれば、前記第１送受信機は、さらに、前記選択した１つのチャンネルで受けた通信を、前記第１通信チャンネルを介して送出するブロードキャスト手段、を備えることができる。この場合、前記第１送受信機を構成する送信機と受信機とから成り、かつ前記ブロードキャスト手段は、前記受信機からの信号を、前記送信機への入力に対し加算する加算手段から成るようにできる。
【００２１】
さらに、本発明によれば、前記第１送受信機は固定とし、前記複数の第２送受信機は可動とし、また、前記通信は、無線通信とすることができる。
を特徴とする通信システム。
【００２２】
本発明により提供する、上記の通信システムを使って、第１の者と複数の第２の者との間で商取引を行う商取引システムは、前記第１の者が前記第１送受信機を使用し、前記複数の第２の者が前記複数の第２の送受信機をそれぞれ使用すること、を特徴とする。この場合、前記の商取引は、ドライブスルー方式の商取引とし、前記第１の者は、車側の客、前記複数の第２の者は、複数の店員とすることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明による通信システムＡを機能ブロック図で示したものである。尚、以下の説明では、ドライブスルー方式の販売法における使用に関連させて説明するが、本発明は、この販売法に限定されるものではない。図示のように、通信システムＡは、例えば販売店内の複数のｎ人の店員１−ｎに対し各々１台ずつのｎ台の送受信機１０−１〜１０−ｎと、（ｎ＋１）個の通信チャンネルＣＨ１〜ＣＨｎおよび通信チャンネルＣＨｍと、そして例えば店外の車側の客用の１つの送受信機１２とから構成されている。この送受信機１２は、店外の所定位置に据え置きとすることができる。尚、送受信機１２には、車側の客との音声による会話のため、マイクロホン１４とスピーカ１６とが接続している。
【００２４】
通信チャンネルは、図１では、概念的に実線で示しているが、代表的な例として電波を利用した無線チャンネルである。その他には、赤外線等を利用した光通信としてもよい。店員側の送受信機の各々は、１つの受信機１００−１、１００−２…又は１００−ｎと１つの送信機１０２−１、１０２−２…又は１０２−ｎが１対になっている（図１中の一点鎖線は互いに関連していることを示す）。各受信機１００−１、１００−２…１００−ｎは、通信チャンネルＣＨｍを同じ１つの受信チャンネルとして有している。また、送信機１０２−１、１０２−２…１０２−ｎの各々は、通信チャンネルＣＨ１〜ｎの内の互いに異なった特定の１つを、送信チャンネルとして有している。一方、車側の送受信機１２は、１つの受信機１２０と１つの送信機１２２との１対から構成している。１つの受信機１２０は、複数の通信チャンネル、すなわちチャンネルＣＨ１〜ｎを受信チャンネルとして有する一方、１つの送信機１２２は、受信機１００−１、１００−２…１００−ｎの送信チャンネルと一致する通信チャンネルＣＨｍを単一の送信チャンネルとして有している。
【００２５】
次に、車側の受信機１２０を詳細に説明すると、受信機１２０は、通信チャンネルＣＨ１〜ｎを受信するための受信部１２０２と、受信チャンネルを制御するための制御部１２００とを備えている。詳しくは、制御部１２００は、複数の受信チャンネルＣＨ１〜ｎの内の現在使用中のチャンネルを判定してこの使用中のチャンネルを選択する機能を実行する部分である。受信部１２０２は、復調、増幅等の機能を実行する部分であるが、通常の無線通信を受信するのに使用されている回路であれば任意のものが使用できる。受信部１２０２は、制御部１２００によって選択されたチャンネルに受信周波数を設定し、受信する。この受信部１２０２の音声出力は、上記のスピーカ１６を通して車側の客に対し店員の音声を伝える。
【００２６】
一方、送受信機１２の内の送信機１２２は、ブロードキャスト部１２２０と送信部１２２２とを備えている。ブロードキャスト部１２２０は、マイクロホン１４からの出力信号を受ける入力と、上記の受信部１２０２から受けた音声信号出力を受ける入力とを有し、そしてこれら両信号を加算してその和信号を出力に発生する。このブロードキャスト部１２２０は、例えば加算手段で構成することができる。この和信号を受ける入力を有する次の送信部１２２２は、これを増幅、変調する等の機能を行う部分であって、通常の無線通信を送信するの使用されている回路であれば任意のものが使用できる。
【００２７】
以上に説明した通信システムＡの動作を説明すると、以下の通りとなる。
（１）ドライブスルーに車が来たとき、センサ等によって来客を何らかの方法で検知し、そして送信機１２２は、来客を知らせる信号を単一のチャンネルＣＨｍを介して送信する。尚、この場合、受信部１２０２からの信号はない。
（２）この来客信号は、単一のチャンネルＣＨｍで受信する店内の全ての受信機１００−１、１００−２…１００−ｎが受けて、店員全員に来客を知らせる。
（３）この来客信号に応答して、店員の少なくとも一人が接客の音声を発する。この接客の音声は、店員の送信機１０２−１、１０２−２…１０２−ｎから通信チャンネルＣＨ１〜ｎのいずれかを介して送信される。この場合、店員は、周囲の状況を確認して他の店員が接客を開始しようとしているかを判断する必要なく、接客を開始する。
（４）店員の少なくとも一人の接客の音声を通信チャンネルＣＨ１〜ｎの少なくとも１つを介して受ける受信機１２０は、制御部１２００によって、少なくとも一人の店員の送信機が使用するチャンネルを判定し選択することによって、その一人の店員の接客の音声を受信する。この結果、複数の店員の声が同時に車側の客に伝えられることはなく、衝突の発生が防止される。さらに、これによって、店内の店員は、周囲を確認して他の店員が接客しようとしているか確認しなくても、衝突の発生が起きることはない。こうして選択された店員の接客の音声は、受信部１２０２およびスピーカ１６を介して車側の客に伝えられる。
（５）これと同時に、この選択されたチャンネルの接客音声は、ブロードキャスト部１２２０によって、送信機１２２を介して店員全てにブロードキャストあるいは転送される。このブロードキャストされた接客音声を聞いた当の店員は、自分自身の声であることから、自分が接客係あるいは顧客対応係として選択されたこと、自分が接客あるいは顧客対応を続行しなければならないことを知る。一方、そのブロードキャストされた接客音声を聞いた他の店員は、自分が接客係として選択されなかったこと、自分以外のある特定の店員が接客係として選択されたこと、接客が適切に開始されたこと、を知ることになる。この結果、他の店員は、接客を開始あるいは続行する必要がないことが分かる。
（６）次に、店員の接客の音声を聞いた車側の客は、据え置きの送受信機１２のマイクロホン１４から注文を行う。この注文、および注文の確認等の一連の会話による取引は、上記と同様に送受信機１２と送受信機１０−１〜１０−ｎを介して、車側の客と接客係の店員との間で行われる。
（７）注文が完了すると、次の来客検知信号が来るのを待機する状態(具体的には、送受信機１２をオフにし、車センサのみを動作させる状態) となる。
以上のように、本発明による通信システムＡを使用することにより、ドライブスルー方式の販売法において車側の客と店内の店員との間での商取引を、円滑、迅速に行うことができる。
【００２８】
以上の実施形態は、ドライブスルー方式の販売法に関連して説明したが、本発明は、他の販売法、販売形式にも適用することができる。例えば、顧客に対し不特定の多数の店員が同等に対応を行う取引、例えばレストラン等の飲食店での料理の提供、多数の店員がいる規模の大きな店舗での商品の販売等である。この場合、店員としては、販売員、その他の商品あるいはサービスを提供する側の者が該当する。本発明をかかる場合に用いることによって、従来、客と店員等との間の意思の疎通を図ることが十分に行えなかった場合においても、円滑、迅速な取引を可能とすることができる。
【００２９】
次に、図２および図３を参照して、ドライブスルー方式販売法における通信システムＢの実施形態をより具体的に説明する。図２に示した通信システムＢは、図１に示した通信システムＡと類似している。このため、類似の要素には、図１の要素の番号に“Ｂ”を付してある。すなわち、通信システムＢは、店内の店員１，２…ｎ用の送受信機１０Ｂ−１〜１０Ｂ−ｎと、店外の据置型の送受信機１２Ｂと、そしてマイクロホン１４Ｂおよびスピーカ１６Ｂを備えている。また、使用する通信チャンネルも、ＣＨ１〜ｎとＣＨｍである。図２のこのシステムＢが図１のシステムと異なっている点は、ドライブスルー方式販売法での使用のため、通信を無線で行う形式にしていることである。また、来客の検知のため、ドライブスルーに入ってきた車を検知するセンサ１８を設けている点である。このセンサは、物体の存在を検知するものであれば、任意のタイプのものが使用できる。センサ１８の出力は送信機１２２Ｂに１つの入力に接続し、これによって、車検知信号を送信機１２２Ｂを介して送受信機１０Ｂ−１〜１０Ｂ−ｎを介して店員に知らせるようになっている。これにより、店員は、来客の有無を知ることができるようにしている。
【００３０】
さらに、図３に示すように、通信システムＢにおいては、図１の通信システムＡの受信機１２０内の受信部１２０２と制御部１２００に相当するＣＨ選択部１２００Ｂ（図２には図示せず）は、チューナ１２０００とスキャン制御部１２００２で構成し、そしてこのスキャン制御部１２００２は、例えばＣＰＵによって構成している。このＣＰＵは、図３に示すスキャン・アルゴリズムを実行する。
【００３１】
次に図４を参照して、ＣＰＵの実行するこのスキャン・アルゴリズムを説明する。先ず、ステップＳ１において、受信機１２０Ｂ内のチューナをＣＨ１に初期設定し、そしてステップＳ２で、そのチャンネルを一瞬受信状態にする。このとき、ステップＳ３で、このチャンネルに電波があるかどうか判断する。電波があると判断した場合、ステップＳ４で、この設定したＣＨ１を受信状態にする。すなわち、チャンネル・スキャンを停止してこのチャンネルの受信を続行する。これによって、複数の店員が同時に接客を開始した場合に、その複数の店員の内の一人を選択することになる。尚、この選択は、チャンネルをスキャンする順序、例えば本例では、チャンネル番号が増大する方向にスキャンを行うようになっているため、送信チャンネル番号が増大する順でそのチャンネル番号を有する送信機を携帯する店員が選択されことになる。次に、ステップＳ５において、ステップＳ４において受信状態にしたチャンネルで電波が無くなったかどうか判断を行う。これにより、その設定チャンネルが使用されなくなったかどうか判定する。これによって、接客が終了したかどうかの判断をすることができる。尚、電波の有無は、例えばキャリアの有無を判定するキャリアセンスで行うことができる。ステップＳ５において、電波が依然としてある場合には、このステップをループして電波が無くなるまで監視を続行する。電波が無くなった場合、ステップＳ６において、次のチャンネル、すなわちチャンネル番号を１つ増やしてチャンネルＣＨ２にチューナを設定した後、ステップＳ２にループする。以下、上記の動作を繰り返してＣＨｎまでスキャンすると、ＣＨｎの次のチャンネルがＣＨ１となって循環形式チャンネル・スキャンを続行する。以上のように、図４のこのチャンネル・スキャン・アルゴリズムにより、複数のチャンネルの内の使用中のチャンネルを一時に１つ見つけ出して選択することにより、複数の店員による接客の衝突を回避することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上に説明した本発明によれば、顧客側の据置型の送受信機内に受信機が１台で済み、コスト的に有利となる。また、チャンネル・スキャン機能による単一チャンネル選択により、複数のチャンネルの内の１つのチャンネルでかつ使用中のもののみを選択することができる。これによって、使用中のチャンネルが複数存在する場合の顧客側での混信を防止して、店員による接客等の顧客対応の衝突を防止でき、店員の同時接客開始時においても顧客側で混信が生じない。また、ブロードキャスト機能を設けることにより、顧客対応状態を接客係として選択された店員および残りの店員を含む全ての店員が知ることができ、これによって、迅速、円滑な顧客サービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による通信システムＡを機能ブロック図で示す図。
【図２】図１のシステムの１実施形態であるドライブスルー方式販売法における通信システムＢを示すブロック図。
【図３】図２のシステムＢ内のチャンネル選択部１２００Ｂの詳細を示すブロック図。
【図４】図３のスキャン制御部１２００２のＣＰＵの実行するチャンネル・スキャン・アルゴリズムを示すフローチャート。
【図５】従来のドライブスルー方式における１つの通信システムを示すブロック図。
【図６】従来のドライブスルー方式における別の通信システムを示すブロック図。
【符号の説明】
Ａ  通信システム
Ｂ  通信システム
１０−１〜１０−ｎ  送受信機
１２  送受信機
１４  マイクロホン
１６  スピーカ
１８  センサ
１００−１、１００−２…１００−ｎ  受信機
１０２−１、１０２−２…１０２−ｎ  送信機
１２０  受信機
１２２  送信機
１２００  制御部
１２２０  ブロードキャスト部
ＣＨ１〜ｎ、ＣＨｍ  通信チャンネル
【図１】
0004225700.tif 000002
【図２】
0004225700.tif 000003
【図３】
0004225700.tif 000004
【図４】
0004225700.tif 000005
【図５】
0004225700.tif 000006
【図６】
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