(57)【要約】  ユーザ向け身体浮揚装置は、装身部材および浮揚性の気体を含む容器ならびに作動アセンブリを備え、その両方が装身部材に取り付けられる。装身部材はユーザの手首または首などに着用される。作動アセンブリは、選択的な作動のため、浮揚性の気体を含む容器とインフレータブル部材の間で流体連結するように、浮揚性の気体を含む容器と操作可能な連結状態にある。作動アセンブリを作動することで、浮揚性の気体をインフレータブル部材に放出することにより、インフレータブル部材を膨張させ、身体浮揚装置に浮力を与える。【選択図】図１
2017521323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによって着用される装身部材と、
前記装身部材に取り付けられたインフレータブル部材と、
前記装身部材に取り付けられた浮揚性の気体を含む容器と、
前記装身部材に連結され、前記浮揚性の気体を含む容器と前記インフレータブル部材との間に流体連結を提供するように選択的に駆動されるべく、前記浮揚性の気体を含む容器と操作可能な連結状態にある作動アセンブリと、を備え、
前記作動アセンブリの作動により、前記浮揚性の気体を前記インフレータブル部材に放出することによって、前記インフレータブル部材を膨張させ、身体浮揚装置に浮力を与えることを特徴とする、ユーザのための身体浮揚装置。
【請求項２】
前記装身部材は、リストバンドであることを特徴とする請求項１に記載の身体浮揚装置。
【請求項３】
前記インフレータブル部材を含むとともに前記装身部材に取り付けられたインフレータブル部材容器をさらに備え、前記インフレータブル部材が膨張すると、前記インフレータブル部材は前記インフレータブル部材容器の外側に向かって移動することを特徴とする請求項１または２に記載の身体浮揚装置。
【請求項４】
前記インフレータブル部材容器は、開放可能な閉塞体を備えることを特徴とする請求項３に記載の身体浮揚装置。
【請求項５】
前記浮揚性の気体を含む容器は、管を介して前記インフレータブル部材と流体連結していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の身体浮揚装置。
【請求項６】
前記作動アセンブリは、前記浮揚性の気体を含む容器内の気体を前記インフレータブル部材に放出するために、前記浮揚性の気体を含む容器を貫通させるように構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の身体浮揚装置。
【請求項７】
前記浮揚性の気体を含む容器を包囲するために装身部材に取り付けられたハウジングをさらに備え、前記作動アセンブリは前記ハウジングと操作可能な連結状態にあることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の身体浮揚装置。
【請求項８】
前記作動アセンブリは、プランジャーに前記浮揚性の気体を含む容器を貫通させるように作動するために、前記プランジャーと操作可能な連結状態で枢動可能に取り付けられた作動レバーを備えることを特徴とする請求項７に記載の身体浮揚装置。
【請求項９】
前記ハウジングは、前記浮揚性の気体を含む容器から前記インフレータブル部材に前記浮揚性の気体を流すように、前記インフレータブル部材と流体連結した管をさらに備えることを特徴とする請求項７または８に記載の身体浮揚装置。
【請求項１０】
前記インフレータブル部材はバルーンを備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の身体浮揚装置。
【請求項１１】
ＧＰＳ、通信装置、温度計、時計、コンパスおよびそれらの組み合わせから成る群から選択される追加的装置をさらに備えることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の身体浮揚装置。
【請求項１２】
前記浮揚性の気体はＣＯ２を含むことを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の身体浮揚装置。
【請求項１３】
前記浮揚性の気体を含む容器は、変形可能であり、且つ、前記浮揚性の気体を生成するための脆弱なカプセルを含むことを特徴とする請求項１に記載の身体浮揚装置。
【請求項１４】
前記作動アセンブリは、前記カプセルを割って前記浮揚性の気体を生成するように、前記浮揚性の気体を含む容器に対して十分な圧力を選択的に付加するように構成されていることを特徴とする請求項１３に記載の身体浮揚装置。
【請求項１５】
前記胴衣はユーザの首に装着されることを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載の身体浮揚装置。
【請求項１６】
ユーザによって着用される装身部材、および、前記装身部材に連結された作動アセンブリを備えた身体浮揚装置と、
前記身体浮揚装置に取り付けられるための少なくとも１つのインフレータブル部材と、
前記身体浮揚装置に取り付けられるための少なくとも１つの浮揚性の気体を含む容器と、を備え、
前記浮揚性の気体を含む容器と前記インフレータブル部材との間に流体連結を提供するように選択的に作動されるべく、前記作動アセンブリは前記浮揚性の気体を含む容器と操作可能な連結状態にあり、
前記作動アセンブリの作動により、前記浮揚性の気体を前記インフレータブル部材に放出することによって、前記インフレータブル部材を膨張させ、前記身体浮揚装置に浮力を与えることを特徴とするユーザのための身体浮揚装置キット。
【請求項１７】
前記装身部材は、リストバンドであることを特徴とする請求項１６に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項１８】
前記インフレータブル部材を含むとともに前記装身部材に取り付けられたインフレータブル部材容器をさらに備え、前記インフレータブル部材が膨張すると、前記部材は前記インフレータブル部材容器の外側に向かって移動することを特徴とする請求項１６または１７に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項１９】
前記インフレータブル部材容器は開放可能な閉塞体を備えることを特徴とする請求項１８に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２０】
前記浮揚性の気体を含む容器は、管を介して前記インフレータブル部材と流体連結していることを特徴とする請求項１６から１９のいずれか１項に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２１】
前記作動アセンブリは、前記浮揚性の気体を含む容器内の気体を前記インフレータブル部材に放出するために、前記浮揚性の気体を含む容器を貫通させるように構成されていることを特徴とする請求項１６から２０のいずれか１項に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２２】
前記身体浮揚装置は、浮揚性の気体を含む容器を包囲するために前記装身部材に取り付けられたハウジングをさらに備え、前記作動アセンブリは、前記ハウジングと操作可能な連結状態にあることを特徴とする請求項１６から２１のいずれか１項に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２３】
前記作動アセンブリは、プランジャーに前記浮揚性の気体を含む容器を貫通させるように作動するために、前記プランジャーと操作可能な連結状態で枢動可能に取り付けられた作動レバーを備えることを特徴とする請求項２２に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２４】
前記ハウジングは、前記浮揚性の気体を含む容器から前記インフレータブル部材に前記浮揚性の気体を流すように、インフレータブル部材と流体連結した管をさらに備えることを特徴とする請求項２２または２３に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２５】
前記インフレータブル部材はバルーンを備えることを特徴とする請求項１６から２４のいずれか１項に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２６】
ＧＰＳ、通信装置、温度計、時計、コンパスおよびそれらの組み合わせから成る群から選択される追加的装置をさらに備えることを特徴とする請求項１６から２５のいずれか１項に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２７】
前記浮揚性の気体はＣＯ２を含むことを特徴とする請求項１６から２６のいずれか１項に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２８】
前記浮揚性の気体を含む容器は、変形可能であり、且つ、前記浮揚性の気体を生成するための脆弱なカプセルを含むことを特徴とする請求項１６に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項２９】
前記作動アセンブリは、前記カプセルを割って前記浮揚性の気体を生成するように、前記浮揚性の気体を含む容器に対して十分な圧力を選択的に付加するように構成されていることを特徴とする請求項２８に記載の身体浮揚装置キット。
【請求項３０】
前記胴衣はユーザの首に装着されることを特徴とする請求項１６または１８から２９のいずれか１項に記載の身体浮揚装置キット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１４年６月１９日に出願された米国仮特許出願６２／０１４，５８０の優先権を主張し、該仮特許出願は参照することによりここに含まれる。
【０００２】
本発明は浮揚装置に関する。より具体的には、本発明はインフレータブル式装身用浮揚装置に関するが、それに限定されない。本発明は特に手首または首に装着するためのインフレータブル式装身用浮揚装置に関するが、やはりそれに限定されない。
【背景技術】
【０００３】
身体浮揚装置は、既知のライフジャケット、救命具、救命胴衣、ライフベスト、ライフセーバー、袖なし救命胴衣、安全ベルト、浮揚胴衣およびその他の同様の装置である。これらの装置は、着用者の頭部にある気道（口および鼻）を水面から離して浮揚させるために、着用者を支援する。
【０００４】
これらの装置の多くは大型で扱いにくく、ユーザが着用しない場合がままある。さらに、これらの装置の多くはインフレータブルではなく非膨張式であり、それゆえ、遊泳中は浮揚による支援を必要としないが、緊急時だけに当該支援を得たいとする遊泳者は使用できない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、インフレータブル（膨張性、または空気注入式）な装身用浮揚装置（Ｉｎｆｌａｔａｂｌｅ  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｂｏｄｙｗｅａｒ  Ｆｌｏｔａｔｉｏｎ  Ｄｅｖｉｃｅ）を提供することにある。
【０００６】
本発明の目的は、手首に装着するインフレータブル式装身用浮揚装置を提供することにある。
【０００７】
本発明の目的は、首に装着するインフレータブル式装身用浮揚装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の目的は、インフレータブル式装身用浮揚装置キットを提供することにある。
【０００９】
本発明の目的は、手首に装着するインフレータブル式装身用浮揚装置キットを提供することにある。
【００１０】
本発明の目的は、首に装着するインフレータブル式装身用浮揚装置キットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の態様によると、ユーザのために身体浮揚装置が提供され、当該身体浮揚装置は、ユーザによって着用される装身部材、装身部材に取り付けられたインフレータブル部材、装身部材に取り付けられた浮揚性の気体を含む容器、および、装身部材に連結され、浮揚性の気体を含む容器とインフレータブル部材の間で流体連結（流体連通）をさせるように選択的に駆動されるべく、浮揚性の気体を含む容器と操作可能な連結状態にある作動アセンブリを備え、作動アセンブリを作動して、浮揚性の気体をインフレータブル部材に放出することにより、インフレータブル部材を膨張させ、身体浮揚装置に浮力を持たせる。
【００１２】
本発明の態様によると、ユーザのために身体浮揚装置キットが提供され、当該身体浮揚装置キットは、ユーザによって着用される装身部材、および装身部材に連結された作動アセンブリを備えた身体浮揚装置、身体浮揚装置に取り付けられるための少なくとも１つのインフレータブル部材、および、身体浮揚装置に取り付けられるための少なくとも１つの浮揚性の気体を含む容器を備え、浮揚性の気体を含む容器とインフレータブル部材の間で流体連結をさせるために、作動アセンブリは浮揚性の気体を含む容器と作用可能に連結した状態にあり、作動アセンブリを作動して、浮揚性の気体をインフレータブル部材に放出することにより、インフレータブル部材を膨張させ、身体浮揚装置に浮力を持たせる。
【００１３】
実施形態では、装身部材はリストバンドである。装身部材はユーザの首に取り付けられる。
【００１４】
実施形態では、インフレータブル部材容器は、インフレータブル部材を含み、装身部材に取り付けられ、インフレータブル部材が膨張すると、当該部材がインフレータブル部材容器の外側に向かって移動する。実施形態では、インフレータブル部材容器は開放可能な閉塞体（クロージャ）を備える。
【００１５】
実施形態では、浮揚性の気体を含む容器は管を介してインフレータブル部材と流体連結している。
【００１６】
実施形態では、作動アセンブリは、浮揚性の気体を含む容器内の気体をインフレータブル部材に放出するために、当該浮揚性の気体を含む容器を貫通させるように構成されている。
【００１７】
実施形態では、浮揚性の気体を含む容器を収納するためにハウジングが装身部材に取り付けられ、作動アセンブリはハウジングと作用可能に連結した状態にある。実施形態では、作動アセンブリは、プランジャーに浮揚性の気体を含む容器を貫通させるよう作動するために、プランジャーと作用可能に連結した状態で枢動可能に取り付けられた作動レバーを備える。実施形態では、ハウジングは、浮揚性の気体を、浮揚性の気体を含む容器からインフレータブル部材へと流すように、インフレータブル部材と流体連結した管をさらに備える。
【００１８】
実施形態では、インフレータブル部材はバルーン（風船）を備える。
【００１９】
実施形態では、ＧＰＳ、通信装置、温度計、時計、コンパスおよびそれらの組み合わせから成る群から選択される追加的装置が提供される。
【００２０】
実施形態では、浮揚性の気体はＣＯ２を含む。
【００２１】
実施形態では、浮揚性の気体を含む容器は変形可能であり、浮揚性の気体を生成するための脆弱なカプセルを含む。実施形態では、作動アセンブリは、カプセルを割って浮揚性の気体を生成するために、浮揚性の気体を含む容器に対して十分な圧力を選択的に付加する。
【００２２】
本発明の他の課題、優位性および特徴は、添付図面を参照してほんの一例として提供される、以下の例示の実施形態の非限定的説明を読むことにより、より明確となろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明の非限定的な例示の実施形態に従った、インフレータブル式身体浮揚装置の斜視図である。
【００２４】
【図２】図２は、図１の装置の本体の側面図である。
【００２５】
【図３】図３は、３−３で切断された図２の断面図である。
【００２６】
【図４】図４は、図１の装置の本体の上面図である。
【００２７】
【図５】図５は、５−５で切断された図４の断面図である。
【００２８】
【図６】図６は、図１の装置の本体の別の上面図である。
【００２９】
【図７】図７は、７−７で切断された図６の断面図である。
【００３０】
【図８】図８は、図９の装置の分解図である。
【００３１】
【図９ａ−９ｃ】図９ａから９ｃは、各々、本発明の非限定的な例示の実施形態に従った、非膨張位置から完全に膨張した位置への動作における、図１の装置の概略的な斜視図である。
【００３２】
【図１０】図１０は、本発明の非限定的な例示の実施形態に従った、図１の装置で使用可能な別のインフレータブル部材容器の斜視図である。
【００３３】
【図１１】図１１は、本発明の非限定的な例示の実施形態に従った、非膨張位置のインフレータブル式リストバンド浮揚装置の斜視図である。
【００３４】
【図１２】図１２は、本発明の非限定的な例示の実施形態に従った、ユーザが着用し、かつ膨張位置にある、図１のインフレータブル式リストバンド浮揚装置の斜視図である。
【００３５】
【図１３ａ】図１３ａは、本発明の別の非限定的な例示の実施形態に従った、非膨張位置にあるインフレータブル式リストバンド浮揚装置の上面、後面および側面からの斜視図である。
【００３６】
【図１３ｂ】図１３ｂは、非膨張位置にある図１３ａの装置の上面、後面および反対側の側面からの斜視図である。
【００３７】
【図１３ｃ】図１３ｃは、膨張位置にある図１３ａの装置の上面、後面および反対側の側面からの斜視図である。
【００３８】
【図１４ａ】図１４ａは、本発明のさらなる非限定的な例示の実施形態に従った、非膨張位置にあるインフレータブル式リストバンド浮揚装置の上面、後面および側面からの斜視図である。
【００３９】
【図１４ｂ】図１４ｂは、膨張位置にある、図１４ａの装置の上面、後面および側面からの斜視図である。
【００４０】
【図１４ｃ】図１４ｃは、非膨張位置にある、図１４ａの装置の側面図である。
【００４１】
【図１４ｄ】図１４ｄは、図１４ｃの装置の断面図である。
【００４２】
【図１５ａ】図１５ａは、本発明のさらに別の非限定的な例示の実施形態に従った、閉位置かつ非膨張位置にあるインフレータブル式リストバンド浮揚装置の上面、後面および側面からの斜視図である。
【００４３】
【図１５ｂ】図１５ｂは、開位置かつ非膨張位置にある図１５ａの装置の上面、後面および側面からの斜視図である。
【００４４】
【図１５ｃ】図１５ｃは、開位置かつ膨張位置にある、図１５ａの装置の上面、後面および側面からの斜視図である。
【００４５】
【図１５ｄ】図１５ｄは、開位置かつ膨張位置にある、図１５ａの装置の概略的な断面図である。
【００４６】
【図１６ａ】図１６ａは、本発明のさらなる非限定的な例示の実施形態に従った、非膨張位置にある、ユーザの手首に取り付けられたインフレータブル式リストバンド浮揚装置の側面図である。
【００４７】
【図１６ｂ】図１６ｂは、図１６ａの装置の上面図である。
【００４８】
【図１６ｃ】図１６ｃは、図１６ａの装置の上面からの部分的な透視図である。
【００４９】
【図１６ｄ】図１６ｄは、膨張位置にある図１６ａの装置の後面および側面からの斜視図である。
【００５０】
【図１６ｅ】図１６ｅは、膨張位置にある図１６ａの装置の上面、後面および側面からの斜視図である。
【００５１】
【図１７】図１７は、本発明の非限定的な例示の実施形態に従った、インフレータブル式首装着浮揚装置の正面図である。
【００５２】
【図１８】図１８は、図１７の装置のアクチュエータ（作動装置）バルブの側面図である。
【００５３】
【図１９】図１９は、その一部が膨張している図１７の装置の正面図である。
【００５４】
【図２０】図２０は、ユーザに取り付けられた図１７の装置の上面からの斜視図である。
【００５５】
【図２１】図２１は、膨張位置にある図１７の装置の上面からの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
一般的に、ユーザ向けの装置を使用したキットとして身体浮揚装置が提供される。該身体浮揚装置は、浮揚性（物を浮き上がらせる性質）の気体を含んだ容器および作動アセンブリを備え、その両方が装身部材に取り付けられる。装身部材は例えばユーザの手首または首に装着される。作動アセンブリ（組立体）は、浮揚性の気体を含んだ容器とインフレータブル（膨張）部材との間に流体連結を提供するように選択的に作動されるべく、浮揚性の気体を含んだ容器に対して、操作（作動）可能な連結状態にある。作動アセンブリの作動（駆動）により、浮揚性の気体をインフレータブル部材に放出することにより、インフレータブル部材を膨張させ、身体浮揚装置に浮力を与える。
【００５７】
図１から図１０は、本発明の非限定的な例示の実施形態に従った、身体浮揚装置１０を示している。
【００５８】
身体浮揚装置１０は、本体１２および、そこに取り付けられたリストバンド１４の形態をした装身部材を含んで示されている。本体１２は、インフレータブル部材アセンブリ１８に連結されたシリンダアセンブリ１６を含む。
【００５９】
図３、５、７および８を参照すると、シリンダアセンブリ１６は、浮揚性の気体（例えばＣＯ２）を含むシリンダ容器２４を収納するための空間２２を画定する管状ハウジング２０を含む。シリンダ２４は、管状ハウジング２０の下端部にねじ込まれて取り付けられたキャップ２６を取り外すことにより、ハウジング２０から取り外すことができる。
【００６０】
図８を参照すると、シリンダアセンブリ１６は、インフレータブル部材アセンブリ１８によって形成される、対応する空洞３０に挿入される基部２８を含み、それにより、本体１２を形成するためにアセンブリ１６および１８を連結する。
【００６１】
特に図３、５、７および８を参照すると、シリンダアセンブリ１６は、ハウジング２０の頂部にダボピン３６を介して枢動可能に取り付けられた作動レバー３４を含む作動アセンブリ３２を含む。
【００６２】
例えば、作動レバー３４は、図７に示されるように、移動の際、ピン３６での枢動連結よりも下流にあるレバー体３５、および、ピン３６の上流にある押圧体３８を備える。押圧体３８は、ハウジング２０の頂部領域内に形成された長手方向トンネル開口部４２内に移動可能に配置されたプランジャー４０の上端部を受けるための内部凹部３９を画定する。プランジャー４０は、トンネル内に配置されたＯリングによって適所に保持される。図７に示されるように、プランジャー４０は押圧体３８によって下方向に押圧される。プランジャー４０は、下端部で、シリンダ容器２４の上端部５０を貫通するように、トンネル４２に配置されたガスケット４８を通って移動される貫通点４６を画定する。
【００６３】
図８に示されるように、ハウジング２０の頂部領域は、側壁５５に形成された相補的開口部（ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）５４に、インフレータブルアセンブリ１６によって挿入される導管５２を含む。導管５２はクランプ５６を介して開口部５４に固定される。図３でより明確に示されているように、導管は、シリンダ容器２４の上端部５０の上部で、トンネル開口部４２の底部と流体連結されている。
【００６４】
このように、シリンダ容器２４が貫通される場合、シリンダ容器２４内で高圧力下にある浮揚性の気体が、そこから外側に向かって、トンネル４２の底部に直接流れ、導管５２に進入し、インフレータブル部材アセンブリ１８に向かって流れる。
【００６５】
特に図８を参照すると、インフレータブル部材アセンブリ１８は、壁部５５および開口部５４を画定する主部分６０、ならびに開放空洞３０を画定する延長部分６２を含むマニホールド部５８を含む。インフレータブル部材容器または袋６４は、主部分６０に連結され、例えばバルーンの形態をしたインフレータブル部材６６をその中に含む。
【００６６】
インフレータブル部材６６は、作動中、浮揚性の気体をインフレータブル部材６６内に流すために、導管５２およびクランプ５６に連結する導管要素７０を備えた延長部分６８を含む（図３参照）。
【００６７】
袋６４は支持要素７２を含んでもよい。作動中、インフレータブル部材６６が膨張するにつれ、インフレータブル部材６６は袋６４の外側に向かって延在する。また、インフレータブル部材６６は、笛または他の要素（図示されず）を受けるための追加の延長部分６９を含む。
【００６８】
図１および８を参照すると、装置１０のリストバンド１４は、ユーザの手首７４（図９ａ−９ｃ参照）に取り付けられるように、基部２８の開口部および空洞３０を通って配置され、バンドクラスプ７６を介してそこに固定される。リストバンド１４は、ＧＰＳ要素、温度計などといった追加装置７７を受けるためのソケット７５を含む。
【００６９】
図９ａ、９ｂおよび９ｃは、動作中の装置１０を示している。（図９ａに図示されるように）装置が遊泳者の手首７４に取り付けられている。遊泳者が危険を察知すると、（図９ｂに図示されるように）作動レバー３６を引き上げ、それにより浮揚性の気体がインフレータブル部材６４に向かって放出され、図９ｃに示されるように、インフレータブル部材６４が完全に膨張するまで膨らみ、ユーザが浮揚することを支援する。
【００７０】
図１から９ａ−９ｃの袋６４は、（図１−９ａに図示されるように）閉位置にある、フラップ（一方だけが留めてある蓋）７８の形態をした密封装置を有して示されており、インフレータブル部材６４が膨張すると、（図９ｂおよび９ｃに図示されるように）押し開けられる。フラップ７８は、スナップボタン、磁石などによって閉鎖されたままとすることが可能である。
【００７１】
図１０は、本発明の別の実施形態に従ったインフレータブル部材容器８０を示している。容器は、縁部８５で枢動可能に取り付けられた、扉８４の形態による密封装置を備える主部分８２を含む。主部分８２および扉は、互いに係合するスナップ要素８６および８８を有し、領域９０で画定される場所にインフレータブル部材を収納するために、容器８０が閉鎖される場合に、共に嵌合するようにスナップされる。導管経路が浮揚性の気体の容器とインフレータブル部材の間に流体連結を提供することを可能とするように、主部分は、開口部９１、及び扉の相補的凹部９２を含む。主部分８２はリストバンドの経路を可能とする背面開口部９４も含んでいる。
【００７２】
以下に記載される別の実施形態では、身体浮揚装置は、図１１から１２ではインフレータブルリストバンド装置１１０として、図１３ａから１３ｃでは装置１１０’として、図４ａから４ｄでは装置１１０’’として、図５ａから５ｄでは装置１１０’’’として、図１６ａから１６ｅでは装置２１０として、および、図１７から２１ではインフレータブル式首装着浮揚装置１１１０として示されている。
【００７３】
図１１および１２は、ユーザＵの手首ｗに取り付けられるリストバンド１１２を備えた、インフレータブルリストバンド装置１１０を示している。リストバンド１１２は、連結端部１１４および１１６を含み、当該連結端部はユーザＵの手首周囲にバンド１１２を取り付ける相互連結要素を有している。
【００７４】
インフレータブル部材１１８は、リストバンド１１２の部分１２０に取り付けられている。部分１２０は開口部を含む（図示せず）。
【００７５】
作動アセンブリ１２２は、リストバンド１１２およびインフレータブル部材１１８に連結されている。当該アセンブリは、浮揚性の気体を含むカプセル１２４の形態をした容器を含む。カプセル１２４は、リストバンドの部分１２０に取り付けられた片方の端部１２６、および、リストバンドの部分３０に取り付けられたもう片方の端部２８を有する管状部材である。カプセル１２４は開口部１２０を通って延伸し、インフレータブル部材１１８の密封された開口部（領域１３２）に連結される。
【００７６】
作動レバー１３４は、カプセル１２４を貫通するための貫通要素１３６を作動するために、リストバンド１１２の部分１３０に取り付けられており、それによって浮揚性の気体をカプセル１２４からインフレータブル部材１１８へと放出し、図１２に示されるようにインフレータブル部材を膨張させ、結果として装置１１０に浮力を提供する。
【００７７】
図１３ａから１３ｃは、ユーザの手首に調節可能に取り付けるための、ファブリック面ファスナー（ｆａｂｒｉｃ  ｈｏｏｋ  ａｎｄ  ｌｏｏｐ  ｆａｓｔｅｎｅｒ）のような調節可能端部１１４’が付されたリストバンドまたはストラップ１１２’を備えるインフレータブル式リストバンド装置１０’を示している。装置１１０’は、タブ１１８’に作用する回転可能ラッチ１１６’を有する作動アセンブリを含み、タブ１１８’は浮揚性の気体（例えばＣＯ２）を含むカプセルに穴を開けるために前方に押圧され、そうすることによってバルーンのようなインフレータブル部材１２０’に気体が放出され、装置１１０’に浮力を提供する。
【００７８】
図１４ａから１４ｄは、部分１１４’’と近接する頂部基部（ｔｏｐ  ｂａｓｅ  ｐｏｒｔｉｏｎ）１１８’’から成る頂部１１６’’に連結された底部クッション付き弾性部１１４’’を有するリストバンド１１２’’を備えたインフレータブル式リストバンド装置１１０’’を示している。窓１２１’’を含む頂部扉１２０’’は、ばね荷重ヒンジ１２２’’で、間にインフレータブル部材１２４’’を包含するための頂部基部１１８’’にヒンジ連結されている。作動アセンブリは、扉１２０’’を解除して開放し、ランプ（ｒａｍｐ）に作用するプッシュタブ１２６’’、および、カプセル１３０’’内の浮揚性の気体を、膨張するようにインフレータブル部材１２４’’に放出し、それによって装置１１０’’に浮力を提供するための、ヒンジ１２２’の枢動部１３２’に収納されたカプセル１３０’’に穴を開けるピンアセンブリ１２８’’を含む。
【００７９】
図１５ａから１５ｄは、調節可能なリストバンドまたはストラップ１１２’’’を備えるインフレータブルリストバンド装置１１０’’’を示している。ハウジング１１４’’’はストラップ１１２’’’に取り付けられ、底部１１６’’’およびそこにヒンジで取り付けられた扉１１８’’’を含む。プッシュタブ１２０’’’は、ユーザに対して扉１１８’’’を解除し、そうすることで扉１１８’’’を開放するとともに、扉１１８’’’の枢動部１２４’’’において、カム１２２’’を含む作動アセンブリを底部１１６’’’に対して作動する。浮揚性の気体をハウジング１１４’’’に取り付けられたインフレータブル部材１３０’’’に放出して装置１１０’’’に浮力を提供するために、カム１２０’’’は、ハウジング１１４’’’内に収納されたカプセル１２８’’’に穴を開けるピン１２６’’’に作用する。
【００８０】
図１６ａから１６ｄは、ユーザの手首Ｗ’’’’に取り付けられたインフレータブル式リストバンド装置２１０を示しており、当該装置は、主要本体アセンブリ２１４が取り付けられたリストバンド２１２を備える。主要本体２１４は頂部本体部分２１６および底部本体部分２１８を含む。頂部本体部分２１８は浮揚性の気体を含むシリンダ容器２２２を収容するためのハウジング２２０を備える。作動レバー２２４はハウジング２２０に枢動可能に取り付けられ、図１６ｄのようにレバーが持ち上げられる場合、（図示されていない内部プランジャーを手段として）レバー２２は、（その頂端部２２３で）シリンダ２２２に穴を開けて、それにより本体部分２１６と２１８との間に位置する経路要素２２６を介して、浮揚性の気体を底部本体部分２１８に向かって放出し、流体連結する。本体部２１８は、（経路要素２２６と流体連結していることから）浮揚性の気体を受け入れ、開口部２３３を経て袋２２８を脱出する際にインフレータブル部材２３０を膨張させる、例えばバルーンのようなインフレータブル部材２３０を含む袋２２８を備える。
【００８１】
図１７は、本発明の例示的な実施形態に従った、インフレータブル式首装着型浮揚装置１１１０を示している。装置１１１０は、頂部ネックレス部１１１２および底部制御部１１１４を含む。
【００８２】
ネックレス部分１１１２は、一対の隣接する端部１１１８Ａおよび１１１８Ｂを画定する円の一般形態をした管状部材１１１６を備える。管状部材１１１６は、外側スリーブ１１２０を備え、一対の対向する内部ブラダー（空気袋）１１２２Ａおよび１１２２Ｂを含む。ブラダー１１２２Ａは、一対の対向する端部１１１８Ａおよび１１２４Ａを含み、他方、ブラダー１１２２Ｂは、対抗する端部１１１８Ｂおよび１１２４Ｂを含む。管状部材１６は首周囲Ｎのための空間を備えた内部開口部１１２６を画定する。
【００８３】
ある実施形態では、追跡要素１１２９が管状部材１１６に取り付けられうる。
【００８４】
制御部１１１４は、その中に管状部材１１１６の端部１１１８Ｂおよび１１１８Ａを受け入れるための留め金ブロック１１２８を含む。また、留め金ブロック１１２８は、顎の支持領域として作用する頂部周縁部１３０も画定する。端部１１１８Ａおよび１１１８Ｂは拡張チャンバマニホールド１１３２と流体連結している。拡張チャンバマニホールド１１３２は、針解除弁１１３４を含み、アクチュエータバルブ１１３６と連結されている。アクチュエータバルブ１１３６は、ペレットサック（ｐｅｌｌｅｔ  ｓａｃｋ）１１３８を収納し、拡張チャンバマニホールド１１３２および底部逆止弁給気部（ｂｏｔｔｏｍ  ｃｈｅｃｋ  ｖａｌｖｅ  ｉｎｔａｋｅ）１１４２に嵌合する頂部連結端部１１４０を含む。
【００８５】
図２０に示されているように、装置１１１０は、ユーザＵの首Ｎ周囲に配置される。
【００８６】
作動時、具体的に図１９および２１を参照すると、ユーザＵがプール、湖または海で危険な状況に陥り、浮揚するための支援が必要である場合、基本的には手押しポンプであるアクチュエータバルブ１１３６が、図１９の矢印Ｐで示されるように、圧力をかけることによって押圧され、これにより、ペレットバッグ１１３８、つまり、気体を生成するペレットバッグ１１３８内部のカプセルが破壊され、当該気体は、矢印ｇで示されるように、バルブ１１３６からコネクタ１１４０を通過し、拡張可能チャンバマニホールド１３２に向かい、および、そこを通って、矢印ｇ’で示されるように各ブラッダー１１２２Ａおよび１１２２Ｂに移動する。説明されているように、物質がブラッダー１１２２Ａおよび１１２２Ｂに向かって流れる。各ブラッダーは拡張され、図１９の拡張ブラッダー１１２２Ｂ−Ｅによって示される構成をもたらす。
【００８７】
図２１に示されるように、両方のブラッダーが拡張して、拡張浮揚要素１１２２Ｂ−Ｅおよび１１２２Ａ−Ｅを生成する場合、それらはユーザの頭部Ｈと係合し、ユーザＷの頭部を保持する。
【００８８】
ユーザがさらに空気を必要とする場合、逆止給気弁１１４２が追加の空気を吸引することに使用可能である。バルブ１１３６は、連続的に押圧されることによってポンプ圧送される。ユーザが安全なエリアに移ったら、ブラッダー１１２２Ａおよび１１２２Ｂは、針弁３６を解除することによって減圧することが可能である。
【００８９】
追跡装置１１２９は、例えば、ライフガードが赤外線探知機またはＧＰＳ探知機を手段として、ユーザＵをより容易に探すことを可能にする。
【００９０】
ペレットバッグ１１３８は、様々な種類のカプセルを含んでもよい。ある実施形態では、ペレットバッグは過酸化水素を含み、ペレットバッグ１１３８が中に配置された、水を含むバルブ１３６を伴う。別の実施形態では、ペレットバッグは過酸化水素のような乾燥カプセル、および、領域１１３７に水を含んだバルブが付された、または付されていない水カプセルを含む（図７参照）。
【００９１】
別の実施形態では、パレットバッグ１３８またはバルブ１１３６内に不凍物質が配置されてもよい。
【００９２】
別の例示されていない実施形態を提供するために、本発明の範囲内で上記の様々な構成要素および特徴が様々なやり方で組み合わされてもよい。本発明は添付図面および上記で例示された詳細な構成およびアセンブリへの適用に限定されることはない。本発明は別の実施形態にも使用可能であり、様々なやり方で実施されうる。ここに使用されている表現または専門用語は説明を目的としており、限定を目的としていないことも理解されるべきである。したがって、本発明は実施形態として上記のとおり説明されてはいるが、対象とする発明の趣旨、範囲、および本質から逸脱することなく修正されることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図９ｃ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ−１３ｃ】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１４ｃ】
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【図１４ｄ】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ−１５ｃ】
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【図１５ｄ】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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【図１６ｃ】
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【図１６ｄ】
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【図１６ｅ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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