(57)【要約】  ‐第１のシェル（１）と第２のシェル（２）とを提供するステップ；‐第１及び第２のシェルの端部を互いに接触させるステップ、及び端部を相互に接続するステップ；‐第１のシェルに、第１のシェルの内面から内側に延びる第１の接続部材（３）を設けるステップであって、第１の接続部材には孔が設けられている、ステップ；及び‐第１及び第２のシェルの端部を互いに接触させた後に、ピン形状要素（６）を第２のシェルの孔と第１の接続部材の孔とを通じて挿入することによって、第１の接続部材を第２のシェルに接続するステップを備える、タンクを組み立てる方法が提案される。
2017500236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンクを組み立てる方法であって、
第１のシェル（１）と、第２のシェル（２）と、を提供するステップと、
前記第１のシェルの端部と、前記第２のシェルの端部と、を互いに接触させるステップ及び、前記シェルが、内部容積を画定する容器を一緒に形成するように、前記端部を相互に接続するステップと、
前記第１のシェルに、前記第１のシェルの内面から内側に延びる第１の接続部材（３）を設けるステップであって、前記第１の接続部材には孔（５）が設けられている、ステップと、
前記第１のシェル及び前記第２のシェルが互いに接触させられた後に、ロック要素を前記第２のシェルの孔（７）と、前記第１の接続部材の前記孔（５）と、を通じて挿入することによって、前記第１の接続部材を前記第２のシェルに接続するステップであって、それによって前記第１の接続部材と前記第２のシェルとの間の相対的な相互の動きが防止される、ステップと、
を備える方法。
【請求項２】
前記ロック要素は、ピン形状要素（６）であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２のシェルに、前記第２のシェルの内面から内側に延びる第２の接続部材（４）を設けるステップであって、前記第２の接続部材には孔（５）が設けられ、前記第１及び第２のシェルの端部が互いに接触すると、前記第１及び第２の接続部材の孔（５）と、前記第２のシェルの前記孔（７）と、が相互に位置合わせされ、前記ピン形状要素（６）は、位置合わせされた前記孔を通じて挿入され、それによって、第１の接続要素及び第２の接続要素（３、４）と、それらそれぞれの対向するシェル（２、１）と、の間の相対的な相互の動きが妨げられる、ステップをさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１及び第２の接続部材それぞれは、２つの対向して延びる孔（５）をそれぞれ設けられた第１及び第２の管状端部部分それぞれを備え、前記接続部材の一方の管状端部部分は、他方の管状端部部分より大きな断面を有し、それによって前記他方の管状部分は前記一方の管状部分内に延在することを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のシェルには複数の第１の接続部材が設けられ、前記第１の接続部材それぞれには孔が設けられ、
前記複数の第１の接続部材の前記孔、及び前記第２のシェルの前記孔は、前記第１及び第２のシェルが互いに接触すると互いに対して位置合わせされ、前記ピン形状要素は、第１接続部材それぞれの位置合わせされた前記孔を通じて挿入されることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ピン形状要素は、前記第１の接続部材を通じて横方向に挿入されることを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ピン形状要素は、前記ピン形状要素が前記第１の接続部材の前記孔を通じて延びる場所で局所的に補強されることを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記ピン形状要素には、前記第２のシェルの前記孔の周りの外周面に対してシールされた表面を有する、横方向に延びるフランジが設けられ、それによって前記孔がシールされることを特徴とする請求項２〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記第１及び第２のシェルはプラスティックからなることを特徴とする請求項２〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記ピン形状要素は中空の管であり、以下の要素：フィラースパッド、通気システムの一部、のいずれか１つは、前記ピン形状要素に一体化することができ、及び／又は前記ピン形状要素は、以下の要素：燃料ライン、通気ライン、ケーブルダクト、のいずれか１つとして機能することを特徴とする請求項２〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記第２のシェルに、前記第２のシェルの内面から内側に延びる第２の接続部材を設けるステップであって、前記第２の接続部材には孔が設けられ、前記第１及び第２の接続部材の前記孔は、前記第１及び第２のシェルが互いに接触させられるときに互いに位置合わせされ、前記ピン形状要素（６’）は、位置合わせされた前記孔を通じて挿入され、それによって、前記第１及び第２の接続部材と、それらそれぞれの対向するシェルと、の間の相対的な相互の動きが妨げられる、ステップをさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のシェルと前記第１の接続部材は、一体部品として一体的に成形されていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
タンク、特に自動車のための燃料タンク又は添加剤タンクであって、
第１のシェル（１）及び第２のシェル（２）を備え、
前記第１及び第２のシェルの端部が、前記第１及び第２のシェルが、内部容積を画定する容器を一緒に形成するように、相互に接続され、
前記第１のシェルには、前記第１のシェルの内面から内側に延びる第１の接続部材（３）が設けられ、前記第１の接続部材には孔（５）が設けられており、
前記第１の接続部材は、前記第２のシェルの孔（７）及び前記第１の接続部材の前記孔を通じて延びるロック要素によって、前記第２のシェルに接続され、それによって、前記第１の接続部材と、前記第２のシェルと、の間の相対的な相互の動きが防止される、タンク。
【請求項１４】
前記ロック要素はピン形状要素であることを特徴とする請求項１３に記載のタンク。
【請求項１５】
前記第２のシェルには、前記第２のシェルの内面から内側に延びる第２の接続部材が設けられ、前記第２の接続部材には孔が設けられ、
前記第１及び第２の接続部材の前記孔及び前記第２のシェルの前記孔は相互に位置合わせされ、
前記ピン形状要素は、位置合わせされた前記孔を通じて延び、それによって、前記第１及び第２の接続部材と、それらそれぞれの対向するシェルと、の間の相対的な相互の動きが妨げられることを特徴とする請求項１４に記載のタンク。
【請求項１６】
前記第１のシェルには複数の第１の接続部材が設けられ、前記第１の接続部材それぞれには孔が設けられ、
前記複数の第１の接続部材の前記孔と、前記第２のシェルの前記孔とは相互に位置合わせされ、
前記ピン形状要素は、前記第１接続部材それぞれの位置合わせされた前記孔を通じて延びることを特徴とする請求項１４又は１５に記載のタンク。
【請求項１７】
前記ピン形状要素には、前記第２のシェルの前記孔の周りの外周面に対してシールされた表面を有する、横方向に延びるフランジが設けられ、それによって、前記孔がシールされることを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項１８】
前記第１のシェル及び前記第１の接続部材は、一体物として一体的に成形されていることを特徴とする請求項１４〜１７のいずれか一項に記載のタンク。
【請求項１９】
前記ピン形状要素は中空の管であり、以下の要素：フィラースパッド、通気システムの一部、のいずれか１つは前記ピン形状要素に一体化されており、及び／又は
前記ピン形状要素は、以下の要素：燃料ライン、通気ライン、ケーブルダクト、のいずれか１つとして機能するように適用されていることを特徴とする請求項１４〜１８のいずれか一項に記載のタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク、特に自動車用の燃料又は添加剤のタンクを組み立てる方法に関し、この方法は、第１のシェル及び第２のシェルを提供するステップ、前記２つのシェルの端部を互いに接触させるステップ、及び前記シェルが実質的に閉じられた内部容積を画定する容器をともに形成するように、前記端部を相互に接続するステップを備える。本発明は、タンクにも関する。
【背景技術】
【０００２】
２つのプラスティックシェルから組み立てられる燃料タンクが知られており、これら燃料タンクは、タンクの変形を制限するために、タンクの内部容積中に安定カラム又は安定壁を備えることができる。伝統的に、乗用車の燃料システムは、周囲圧力と本質的に同じ圧力において特定量の液体燃料を保持するように設計されている。潜在的に燃料を使用することなく数か月間作動することができるように設計されているハイブリッド車両、より具体的にはプラグインハイブリッド車両の導入に伴い、概日周期による活性炭キャニスタを通じて潜在的に流出する可能性のある排出量を制限するために燃料タンク内部の圧力を維持することが、システム設計者の利益となる。また、圧力を維持することは、燃料の成分が貯蔵の間、維持されることを確実にする。しかし、タンクはこの内部圧力に耐えるように作られなければならない。したがって、内部接続部材を使用して２つの対向するタンク表面を互いに連結することによって、タンクの補強を実現することができる。
【０００３】
第１のプラスティックシェルと一体に成形される第１のピラー又は壁及び第２のプラスティックシェルと一体に成形される第２のピラー又は壁を使用して、ピラー又は壁の形状の安定接続部材を形成することが知られている。第１のシェルをその周囲に沿って第２のシェルに溶着するときに、同時に第１のピラー又は壁の部分を第２のピラー又は壁の部分に接続することができ（例えば溶着によって又はスナップ式接続によって、引用文献１を参照のこと）、それによって、タンクの内部容積中に安定ピラー又は安定壁を形成することができる。溶着の場合には、第１及び第２のピラー又は壁の部分には容易にアクセスできないので、これは複雑かつ細心の注意を有する作業である。補強ピラー又は補強壁は、典型的には第１及び第２のシェルの周囲溶着経路からは所定の距離にあり、結果的に複雑な溶着工具が必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】独国特許出願公開第１０２００９０３６９１１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の実施形態の目的は、従来技術の解決法に比べてより頑丈であるとともに、複雑な組み立てを必要としない、タンクを組み立てる方法を提供することである。本発明のまた別の目的は、信頼性が高く簡単な組み立て方法を使用して組み立てることができるタンクを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このために、本発明の実施形態は、タンクを組み立てる方法を提供する。この方法は、前記第１のシェルの内面から内側に延びる第１の接続部材を有する前記第１のシェルであって、前記第１の接続部材には孔が設けられている、第１のシェルを提供するステップと、前記第１及び第２のシェルが互いに接触させられた後に、ロック要素を第２のシェルの孔と第１の接続部材の孔とを通じて挿入することによって前記第１の接続部材を第２のシェルに接続するステップであって、それによって第１の接続部材と第２のシェルとの間の相対的な相互の動きが防止される、ステップと、を備える。
【０００７】
有利な一実施形態においては、ロック要素はピン形状要素である。
【０００８】
ピン形状要素の挿入は、２つのタンクシェルの溶着の後又は前に、溶着とは独立して行うことができる。そのようなピン形状要素の使用は、接続部材をタンク内に固定するため、及びタンクの変形を制限するための信頼性の高い固定手段を提供する。
【０００９】
本発明の実施形態では、ピン形状要素の位置と形状（例えば中空の管状とすることができる）によっては、フィラースパッド（ｆｉｌｌｅｒ  ｓｐｕｄ）、通気システムの一部（取り付けられた弁又は接続部材に一体化された弁）、燃料ライン又は通気ラインとしてのピン形状要素の潜在的な使用、又は横方向ピンの電気ケーブルのためのダクトとしての潜在的な使用のような、ピン形状要素にさらなる機能を一体化させる可能性がある。
【００１０】
一実施形態においては、ピン形状要素は、第１のシェルの接続部材を有する第２のシェルと直接接続する。しかし、好ましい実施形態では、前記第２のシェルには、前記第２のシェルの内面から内側に延びる第２の接続部材が設けられ、この接続部材には孔が設けられており、前記第１及び第２の接続部材の孔と、前記第２のシェルの前記２のシェルの孔とが、前記シェルの端部が互いに接触するようになると互いに位置合わせされる。ピン形状要素は、位置合わせされた孔を通じて挿入され、それによって、接続要素とそれらそれぞれの対向するシェルとの間の相対的な相互の動きが妨げられる。それによって、第１のシェルと第２のシェルとが２つの接続部材によって接続され、ピンは第１の接続部材を第２の接続部材に対して固定するロック要素として機能する。
【００１１】
好ましくは、第１及び第２の接続部材それぞれは、２つの対向して延びる孔を設けられている管状端部部分を備え、接続部材の一方の管状端部部分は、他方の管状端部部分より大きな断面を有し、それによって他方の管状部分は第１の管状部分内に延在する。
【００１２】
別の実施形態では、接続部材は、実質的に円柱状の断面、正方形状の断面、長方形状の断面、三角形状の断面、又はそれら形状の組み合わせを有することができる
【００１３】
好ましくは、第１の接続部材及び／又は第２の接続部材における孔は、細長い第１／第２の接続部材を通じて横方向に延びる通路を生成するように形成されている。接続部材が中空の部材である場合には、典型的には２つの対向する孔が設けられる。接続部材が中実部材である場合には、典型的にはただ１つの貫通孔が設けられる。しかし、ピン形状要素が接続部材を端から端まで全部を貫通して延びないこと、及びピン形状要素が単に接続部材の開口部の中に延在することもまた可能である。典型的には、ピン形状要素は、接続部材に実質的に垂直に方向付けられている。しかし、ピン形状要素は、接続部材に対して異なる角度で方向付けられることもまた可能である。
【００１４】
また別の好ましい実施形態では、第１のシェルには複数の第１の接続部材が設けられ、第１の接続部材それぞれに孔が設けられる。複数の第１の接続部材の孔、及び第１のシェルの孔は、第１及び第２のシェルが互いに接触すると互いに対して位置合わせされ、ピン形状要素は、第１接続部材それぞれの位置合わせされた孔を通じて挿入される。複数の接続部材を使用することによって、得られるタンクの強度がさらに改善され、及び／又はより多くの機能をピン形状の接続要素及び／又は第１の接続部材に組み込むことができる。
【００１５】
また別の実施形態においては、複数の第１のコネクタが複数の第２のコネクタと組み合わされる。複数の第１及び第２のコネクタのためにただ１つのピン形状要素を設けることができるか、又は第２及び／又は第１のシェルの異なる孔を通じて挿入される複数のピン形状要素を設けることができる。
【００１６】
好ましくは、ピン形状要素は前記第１の接続部材を通じて横方向に挿入される。ピン形状要素は、ピン形状要素が第１の接続部材及び／又は第２の接続部材の孔を通じて延びる場所で局所的に補強されてもよい。好ましくは、ピン形状要素には、第２のシェルの孔の周りの外周面に対してシールされた表面を有する、横方向に延びるフランジが設けられて、それによって孔がシールされる。
【００１７】
シェルの端部は好ましくはフランジによって形成される。典型的には、シェルはプラスティックからなり、典型的にはシェルの端部は互いに溶着されている。好ましくは、シェル及びいずれの対応する接続部材もが、一体部分として一体的に成形されている。
【００１８】
また、本発明はタンク、特に自動車の燃料タンク又は添加剤タンクに関する。タンクは第１のシェルと、第２のシェルと、を備える。第１及び第２のシェルの端部は相互に接続され、それによって第１及び第２のシェルが、内部容積を画定する容器を一緒に形成する。第１のシェルには、前記シェルの内面から内側に延びる第１の接続部材が設けられ、前記第１の接続部材には孔が設けられる。第１の接続部材は第２のシェルに、第２のシェルの孔及び第１の接続部材の孔を通じて延びるピン形状要素によって接続され、それによって、接続部材と第２のシェルとの間の相対的な相互の動きが妨げられる。
【００１９】
好ましくは、第２のシェルには前記第２のシェルの内面から内側に延びる第２の接続部材が設けられる。第２の接続部材には孔が設けられる。第１及び第２の接続部材の孔、並びに第２のシェルの孔は互いに位置合わせされ、前記ピン形状要素は位置合わせされた孔を通じて延び、それによって、第１及び第２の接続部材と、それらそれぞれの対向するシェルと、の間の相対的な相互の動きが妨げられる。
【００２０】
可能性のある実施形態において、第１及び第２の接続部材は第１及び第２の管状端部部分を備え、これら管状端部部分それぞれには、２つの対向して延びる孔がそれぞれ設けられる。それらの一方の管状端部部分は、他方の管状端部部分より大きな断面を有し、第１及び第２の接続部材の長さは、他方の管状部分が一方の管状部分内に延びるようにされている。
【００２１】
可能性のある実施形態においては、第１のシェルには複数の第１の接続部材が設けられ、第１の接続部材それぞれには孔が設けられている。複数の第１の接続部材の孔と、第２のシェルの孔とは相互に位置合わせされ、ピン形状要素は第１の接続部材それぞれの位置合わせされた孔を通じて延びている。
【００２２】
好ましくは、ピン形状要素は第１の接続部材及び／又は第２の接続部材を通じて横方向に延びている。好ましくは、ピン形状要素は、ピン形状要素が第１の接続部材の孔を通じて延びている場所で局所的に補強されている。好ましくは、ピン形状要素には、第２のシェルの前記孔の周りで外周面に対してシールされている表面を有する、横方向に延びるフランジが設けられている。
【００２３】
好ましくは、第１のシェルと第１の接続部材は、一体部品として一体に成形されている。
【００２４】
可能性のある実施形態において、ピン形状要素は中空の管であり、以下の要素：フィラースパッド、通気システムの一部、のいずれか１つは、ピン形状要素に一体化することができる。また、ピン形状要素は、以下の要素：燃料ライン、ケーブルダクト、のいずれか１つとしての機能に適用することができる。
【００２５】
好ましい実施形態においては、第１のシェルはタンクの頂部シェルであり、第２のシェルはタンクの底部シェルである。
【００２６】
さらに別の特徴によれば、本発明は、上述に開示された組立方法のいずれか１つによって組み立てられたタンクに関する。
【００２７】
本発明の実施形態は、特にガソリン燃料タンクに有益であり、それはそのようなタンクに影響を及ぼす場合のある高圧による。しかし、本発明の実施形態は、他の燃料タンク、添加剤タンク、尿素タンクなどのような特にディーゼル添加剤にもまた使用することができる。また、減圧が生じる場合がある用途において、本発明の実施形態によるタンクは、有益である。
【００２８】
用語「燃料タンク」は、多様な変化する環境の下、及び使用の条件下に燃料を貯蔵することができる、不透過性タンクを意味するものと理解される。本発明による燃料タンクは、好ましくはプラスティックからなる、すなわち、少なくとも１つの合成樹脂ポリマを備える材料からなる。好ましい実施形態では、シェルはポリアミド、例えばポリアミド―６からなる。シェルは一層の、又は他層のポリアミド構造から成ってもよい。また別の実施形態では、シェルは多層のポリアミド‐ポリエチレン（ＰＥ）構造から作ることができる。しかし、すべてのプラスティックが好適である場合もある。特に好適なのは、熱可塑性材料の分類に属するプラスティックである。「熱可能性材料」との用語は、熱可塑性エラストマ、及びそれらの混合物を含むいずれかの熱可塑性ポリマを意味するものと理解される。「ポリマ」との用語は、ホモポリマ及びコポリマ（特に二元共重合体、又は三元共重合体）の両方を意味するものとして理解される。そのようなコポリマの例は：ランダムコポリマ、リニアブロックコポリマ、他のブロックコポリマ、及びグラフトコポリマである。採用されることが多いポリマの一つはポリアミドである。しかし、優れた結果が高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）でも得られた。特定の実施形態において、例えばタンクもまた、ＥＶＯＨ（部分的に加水分解されたエチレン／ビニルアセテートコポリマ）のような燃料不透過性樹脂の層を備える。代替的に、タンクは燃料に対して不透過性にする目的で表面処理（フッ素化、スルホン化）を施されることができる。ＥＶＯＨ層を２つのＨＤＰＥ層の間に備える多層の燃料タンクは、本発明の枠内で成功裏に使用された。
【００２９】
好ましい実施形態では、接続部材はタンクの２つの対向する壁部分、すなわち互いに面する壁部分、言い換えると第１のシェルの一部分である第１の壁部分と第２のシェルの一部分である第２の壁部分を接続する。好ましくは、これらは下部壁部分（車に下方に面して取り付けられ、燃料の重みの下でクリープによる変形を起こす壁部分）と、上部壁部分（上方に面して取り付けられ、使用中はクリープによる変形を殆ど又は全く起こさない壁部分）である。
【００３０】
この接続部材とピン形状要素とは本質的には硬く、すなわちそれらは、タンクの寿命期間中ずっと、数ｍｍ以上変形することはなく、理想的には１ｍｍ未満しか変形しない。「変形」は実際には、２つのタンクシェルを離間させる、又は近づけるという意味で、それらの長さの変化を意味する。
【００３１】
所定の特徴が、方法の実施形態に関連してのみ記載されてきたが、当業者であれば、対応する特徴がタンクの中にあってもよく、逆であってもよい。
【００３２】
添付の図面は、本発明の装置の現在のところ好ましい、限定するわけではない例示の実施形態を示すために使用されている。本発明の特徴及び目的の、上述の、及びその他の利点がより明白となり、本発明は添付の図面との関連で読まれる際に以下の詳細な説明からより良く理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１Ａ】本発明のタンクの第１の実施形態の、組立前の断面図である。
【図１Ｂ】本発明のタンクの第１の実施形態の、組立中の断面図である。
【図１Ｃ】本発明のタンクの第１の実施形態の、組立後の断面図である。
【図２】本発明のタンクの第２の実施形態の、組立後の断面図である。
【図３】本発明のタンクの第３の実施形態の、組立後の断面図である。
【図４】本発明のタンクの第４の実施形態の、組立後の断面図である。
【図５】本発明のタンクの第５の実施形態の、組立後の断面図である。
【図６】本発明のタンクの別の実施形態の、組立後の断面図である。
【図７】本発明のタンクのまた別の実施形態の、組立後の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
図１Ａ〜１Ｃは、本発明のタンクと方法との第１の実施形態を示している。タンクは、その端部の周りにフランジ１１を有するプラスティックの頂部シェルと、その端部の周りにフランジ２１を有するプラスティックの底部シェルと、から組み立てられる。フランジ１１はフランジ２１と鏡面対象である。別の実施形態では、フランジ１１及び２１は、異なる形状及びサイズを有することができる。例えば、フランジ１１はフランジ２１より大きな表面を有することができる。
【００３５】
補強部材として機能する第１の細長い接続部材３は、頂部シェル１の頂部壁部分から延びるとともに、頂部シェル１の頂部壁部分に一体化されている。補強部材として機能する第２の細長い接続部材４は、底部シェル２の底部壁部分から延びるとともに、底部シェル２の底部壁部分に一体化されている。接続部材３、４は、それぞれシェル１、２と一体に成形されている。
【００３６】
接続部材３、４は管状の形状であり、接続部材３は接続部材４よりも大きな直径を有している。“管状形状”との用語は、円状、長方形状、多角形状、又は不定形状のようないずれかの中空断面を有するとして解釈されるべきである。接続部材３、４の両方には、貫通孔５が設けられている。頂部シェル１が底部シェル２の上に、それらそれぞれのフランジ１１、２１が、図１Ｂに示されているように互いに接触するように配置されるとき、孔５を有する接続部材３の外側端部は、孔５を有する接続部材４の外側端部の周りに、前記孔が水平方向に位置合わせされるように延在する。底部シェル２には、その側壁に孔７がさらに設けられて、この孔７もまた、孔５と水平方向に位置合わせされる。代替的な実施形態では、孔５、７は異なる方向に位置合わせすることができ、例えば孔７をシェル２の底部壁に設けることができ、その場合には孔５は前記孔７に向かう斜め方向に位置合わせされる。
【００３７】
シェル１、２のフランジ１１、２１が、互いに対して溶着される前、又は後に、ピン６がタンクの外側からシェル１の壁の孔７を通じ、かつ接続部材３、４の孔５を通じて挿入される。それによって、接続部材３、４間の、及びそれによるシェル１、２の頂部壁部分と底部壁部分との間の、少なくとも外側方向への相対的移動が阻止される（孔５は、内側方向への相対的移動が可能であるように形作られていてもいなくてもよい）。タンクの外側のピン６の外側端部には、フランジ６１が設けられ、このフランジ６１は孔７の周りでシェル１の外面に対して溶着されており、それによって前記孔７は、シールされ、ピン６は所定の位置に固定されている。
【００３８】
特定の実施形態では、シェル２の側壁の孔７は、例えばドリル孔開けによって、２つのシェル１、２の組み立ての後に作成することができる。
【００３９】
シェル１、２が、１対以上の接続部材３、４を設けられてもよいこと、及びこれら対を、ピン６が前記接続部材３、４の前記対の全ての孔５を同時に貫通して延びるように、配置することができることに注意すべきであり、その場合には、前記孔５の全てが位置合わせされる。代替的に、別々のピン６を、別々の接続部材３、４の対に対して使用することができる。
【００４０】
図２に示されるような第２の実施形態においては、シェル１、２のうちの一方だけ、この例では頂部シェル１だけに、上述したような孔５を有する１つ以上の接続部材３が設けられている。ピン６は、孔７及び孔５を通じて挿入され、上述したようなフランジ６によって固定され、それが、接続部材４との協働でそれ自体補強部材として機能するように寸法を決められる。
【００４１】
図３に示されるような第３の実施形態は、第２の実施形態と同じであるがピン６が、シェル２の対向する側壁に達するように寸法を決められ、シェル２の対向する側壁では、凹部を有する受け取り要素８が壁に一体化されており、それによって、ピン６の外側端部が受け取り要素８の前記凹部に挿入される。それによって、ピン６の曲がりが防止され、接続部材５が所定の位置に、よりしっかりとロックされる。代替的に、ピン６はシェル２の対向する側壁の孔を通じて延在することができ、シェル２の対向する側壁では、ピン６を、例えば外側端部に対して熱間工具を押し付けることによって溶着することができる。
【００４２】
また、第２及び第３の実施形態に対しては、シェル１に１つ以上の接続部材３を設けることができ、接続部材３を、ピン６が前記接続部材３の全ての孔５を同時に通じて延在するように配置することができ、そのためにはすべての前記孔５は位置合わせされていることに注意すべきである。代替的に、別々のピン６を別々の接続部材３のために使用することができる。
【００４３】
第４の実施形態が図４に示されている。第１のシェル１には、タンクの中で内側に延びる２つの第１の接続部材３が設けられている。第２のシェルには、第２の接続部材４が設けられている。第１のピン６は第２のシェル２の側壁の第１の開口部を通じ、第１の接続部材の一方と第２の接続部材との位置合わせされた第１の孔５の組を通じて延在する。第２のピン６は第２のシェル２の側壁の第２の開口部を通じ、第１の接続部材の他方と第２の接続部材との位置合わせされた第２の孔５の組を通じて延在する。
【００４４】
図に示された接続部材は、補強部材として機能する、並びに／又はタンク内に収容するため及び／若しくはタンクの装備品を支持するためのタンクの装備部材として機能するように形成することができる。接続部材が中空であり、かつ接続部材の内部がタンクの内部容積と連通している場合には、例えば、液位計、圧力センサ、弁等を接続部材に設けることができる。また、ピンは中空の管とすることができ、以下の要素：フィラースパッド、通気システムの一部、ケーブルダクト、のいずれか一つをピン形状要素に一体化することができる。さらに、ピン形状要素は、以下：燃料ライン、通気ライン、ケーブルダクトのいずれか一つとして機能することができる。図５は、ピン６が再充填ラインの一部として機能する、特定の実施形態を図示している。この特定の実施形態では、ピン６は中空の管である。中空の管の第１の部分６１０はタンクの内側に延び、中空の管の第２の部分６２０はタンクの外側に延びる。中空の管の第１の部分６１０はオリフィス６５０を備える。ピン６はこのオリフィス６５０を介してタンクの内部と流体連通状態にあるように構成される。ピン６は、ピン６の内側、かつオリフィス６５０の周りに配置された逆止弁６３０を備える。中空の管の第２の部分６２０は、充填パイプ６４０に接続されるように適用される。この特定の実施形態では、タンクの再充填を、ピン形状要素を通じて行うことができる。
【００４５】
図６に示す別の実施形態は、ピン６がピン６’に置き換えられ、孔７が開口部７００に置き換えられていることを除いて、図１Ａ〜１Ｃに示されたのと同じ要素を備える。この実施形態では、ピン６’は頂部シェル１の壁に形成された開口部７００を通じて導入される。開口部７００は、ポンプ／ゲージモジュール、及び／又はバッフルを導入するためにさらに使用することができるように寸法を決められている。
【００４６】
さらなる実施形態が図７に示されている。第１のシェル１には、タンクの内側に延びる第１の接続部材３が設けられている。第１の接続部材３は、円周開口部８１０を画定する外部フランジを備えている。第２のシェル２には、タンクの内側に延びる第２の接続部材４が設けられている。第２の接続部材４は、円周開口部８２０を画定する外部フランジを備えている。１つ又はいくつかのクリップ８００が開口部７００を通じて導入される。クリップ８００は、円周開口部８１０及び８２０に係合するように構成された部分を有する。それによって、第１のシェルと第２のシェルとは、２つの接続部材によって接続され、クリップ８００は、第１の接続部材を第２の接続部材に対してロックするロック要素として機能する。
【００４７】
図に示された実施形態の第１のシェル及び／又は第２のシェルは、以下の技術：射出成型、圧縮成型、射出‐圧縮成形、熱成形、吹き込み成形、押し出し射出成型、同時注入成形（ｃｏ−ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  ｍｏｕｌｄｉｎｇ）のいずれか１つによって、又はそれら技術の組み合わせによって成形することができる。
【００４８】
最後に、本発明の実施形態は、タンクの中に接続部材を配置するための従来技術と組み合わせることができることに注意されたい。例えば、第１の接続部材をタンクの中に、本発明の実施形態に従って配置され、第１のシェルと一体的に成形された第２の接続部材が、第２のシェルの一部に溶着された端部部分を有することができる。
【００４９】
本発明の原理が特定の実施形態に関連して蒸気に説明されてきたが、この記載は単に例示の方法によって行われており、特許請求の範囲によって決定された保護の範囲の限定として行われているのではないことが理解される。
【符号の説明】
【００５０】
１          第１のシェル
２          第２のシェル
３          第１の接続部材
４          第２の接続部材
５          孔
６          ピン形状要素
６’        ピン形状要素
７          孔
８          受け取り要素
１１        フランジ
２１        フランジ
６１        フランジ
６１０      中空の管の第１の部分
６２０      中空の管の第２の部分
６３０      逆止弁
６５０      オリフィス
７００      開口部
８００      クリップ８００
８１０      円周開口部
８２０      円周開口部
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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