(57)【要約】  開示されるのは、抽出装置において使用されるカプセルであって、浸出用飲料材料を含むキャビティを画定する本体部分と、本体部分に取り付けられるとともにキャビティを閉じるふたであって、９．０Ｎ〜５０Ｎの開口力を有する開口領域を画定する脆弱線を備えるふたと、を備えるカプセルである。
2017537693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出装置において使用されるカプセルであって、
・浸出用飲料材料を含むキャビティを画定する本体部分と、
・前記本体部分に取り付けられるとともに前記キャビティを閉じるふたであって、９．０Ｎ〜５０Ｎ、好ましくは、９．４Ｎ〜３０Ｎの開口力を有する開口領域を画定する脆弱線を備えるふたと、
を備えるカプセル。
【請求項２】
前記開口力が、９．７Ｎ〜２５Ｎ、好ましくは１０．０Ｎ〜２０Ｎの範囲である、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
前記開口領域が７５〜３００ｍｍ２、好ましくは１００〜２５０ｍｍ２の面積を有する、請求項１または請求項２に記載のカプセル。
【請求項４】
前記浸出用飲料材料が茶材料粒子を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項５】
前記茶材料粒子の重量の少なくとも７５％が２ｍｍ〜１０ｍｍ、好ましくは３ｍｍ〜７ｍｍの大きさである、請求項４に記載のカプセル。
【請求項６】
前記ふたの前記開口領域の開口によりフラップが形成されるように、前記脆弱線が前記開口領域を部分的に囲む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項７】
前記脆弱線が穿孔である、請求項１〜６のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項８】
前記ふたが前記ふたの中心回りに対称的に配置された複数の開口領域を備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項９】
前記ふたが前記ふたの中心回りに対称的に配置された開口領域を備え、かつ前記カプセルがｎ個の固定向きの任意の１つで前記抽出装置における前記カプセルの位置合わせを導くような形状であり、ｎが１より大きい整数であり、好ましくは、ｎが２である、請求項８に記載のカプセル。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のカプセルを収容する抽出装置であって、
・浸出チャンバと、
・ヨークに取り付けられたニードルで終端する液体供給ラインと、
・前記ヨークに取り付けられた開口部材と、
・前記カプセルを受容するカプセル保持部と、
・前記開口部材が前記カプセルのふたの前記開口領域を強制的に開き、かつ前記ニードルが前記ふたを穿刺できるように、前記ヨークおよび前記カプセル保持部の相対移動を駆動する駆動モーターと、
・浸出用材料および液体が混ざることができ、かつ前記開口領域を通り前記浸出チャンバへ流れることができるように、前記ニードルを通り、前記カプセルの前記キャビティ内に液体を導入するポンプと、
を備える、抽出装置。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のカプセルから抽出された飲料を準備する方法であって、
（ａ）抽出装置のカプセル保持部にカプセルを位置決めするステップと、
（ｂ）前記装置の開口部材でカプセルのふたの開口領域を強制的に開くステップと、
（ｃ）浸出用材料および液体が混ざり、開口領域を通り、前記装置の浸出チャンバへ流れるように、前記装置のニードルを通り、カプセルのキャビティ内へ液体を導入するステップと、
を備える、方法。
【請求項１２】
前記開口部材によって開かれる前記開口領域の外側の前記カプセルのふたの領域に前記ニードルが入るように、前記ニードルおよび開口部材が配置されている、請求項１０に記載の装置または請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ニードルが入る前記ふたの領域が、脆弱線によって画定されたさらなる開口領域である、請求項１２に記載の装置または方法。
【請求項１４】
前記開口領域および前記さらなる開口領域が前記カプセルのふたの中心回りに対称的に、好ましくは、前記カプセルのふたの中心に対して反対側に配置された同じ脆弱線によって画定されている、請求項１３に記載の装置または方法。
【請求項１５】
前記カプセル保持部がフィルターおよび開閉可能な通路を備え、抽出された飲み物が前記浸出チャンバから前記フィルターを通り前記通路の外へ流れることができるように前記通路を開くことができる、請求項１０〜１４のいずれか一項に記載の装置または方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲み物を準備するためのカプセル、装置および方法に関する。特に、浸出チャンバを有する装置で抽出される浸出飲料の準備のためのカプセルに関する。
【背景技術】
【０００２】
茶およびコーヒーなどの飲み物は、通常挽いたコーヒー、ティーバッグ、またはルーズリーフティーを用いて家庭で用意される。しかし、長い抽出時間が必要であり、汚れものが出るのが不便である。
【０００３】
飲み物を自動的に抽出する装置が知られている。特に、自動カプセルベース抽出装置が開発されてきた。コーヒー飲料のためのカプセル自体は、通常抽出チャンバとして機能する。カプセルの容積は、通常最終的な飲み物の量未満であり、抽出する水をカプセルを通して流す必要がある。これは、カプセル内にフィルターを有することで達成され、これにより、飲み物材料が保持されている間に抽出された飲み物が分配され、飲み物材料はカプセルとともに処分される。
【０００４】
抽出中に膨れる粒子状浸出用材料から作られる飲み物では、カプセル自体が抽出チャンバではない装置が開発されてきた。例えば特許文献１は、液体を含む浸出容器を有する浸された飲み物を準備するための装置を開示している。茶葉を含むカートリッジが、装置のキャビティに導入される。カートリッジの下部は、液体透過性フィルターを備える。
【０００５】
より最近の開発は、浸出チャンバを有するカプセルベース抽出装置であり、カプセルはフィルターを備える必要がない。特に、特許文献２は、抽出装置で使用するカプセルを開示しており、カプセルは、キャビティを画定する本体部分と、本体部分に取り付けられキャビティを閉じるふたであって、７５ｍｍ２〜３００ｍｍ２の面積の開口領域を画定する脆弱線を有するふたと、およびキャビティ内に密閉された茶材料とを備え、茶材料粒子の重量の少なくとも７５％は、２ｍｍ〜１０ｍｍの大きさを有する。カプセルを用いて抽出装置で茶系飲料を準備する方法がまた提供される。一実施形態において、静的開口部材およびニードルの両方によって開口部がカプセルに作られることが記載されている。
【０００６】
特許文献２に開示されるカプセル、装置および方法は、従来のカプセルベースシステムに対して著しい改善がみられるが、本発明者は、さらに改善されたシステムを提供する必要があることを認識していた。特に、発明者は、機能性を保持しながら輸送に対する耐性がある頑丈で、同時に穿孔されおよび開かれる能力、および／または多数の異なる向きで抽出装置に配置される能力があるカプセルを提供する必要があることを認識していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２００７／０４２４８５号パンフレット
【特許文献２】欧州特許出願公開第２７８１１７４号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１態様において、本発明は、抽出装置において使用されるカプセルに対するものであり、カプセルは、
・浸出用飲料材料を含むキャビティを画定する本体部分と、
・本体部分に取り付けられるとともにキャビティを閉じるふたであって、９．０Ｎ〜５０Ｎの開口力を有する開口領域を画定する脆弱線を備えるふたと、
を備える。
【０００９】
本発明者は、９．０Ｎ〜５０Ｎの開口力を有する開口領域を設けることにより、開口領域は、鈍い部材による接触によって脆弱線に沿って開くことができる一方で、ニードル状部材が開口領域に押しつけられた場合に、脆弱線が破壊されないままとなることを見出した。したがって、液体をカプセルに導入するためにニードル状部材を利用する装置にカプセルが配置される場合に、開口領域がニードルによって穿孔される向きで装置に配置されたとしてもカプセルはなおも機能する。このような状況において、ニードルが挿入された場合でも開口領域が完全に開口しないことが好都合であり、カプセル内で所望の流れパターンおよび／または圧力を生成する代わりに液体がニードル周りのカプセルから容易に出ることができない。この開口力範囲の追加的な、または代替の利点は、輸送中でも脆弱線の能力が損なわれず、使用時に装置によって容易に開くことができることである。
【００１０】
カプセルにさらに向上した頑健性を与えるために、開口力が少なくとも９．４Ｎ、より好ましくは少なくとも９．７Ｎ、さらにより好ましくは少なくとも１０．０Ｎ、および最も好ましくは少なくとも１０．５Ｎであることが好ましい。開口領域が装置によって容易に開けることを保証するために、開口力が３０Ｎ以下、より好ましくは２５Ｎ以下、さらにより好ましくは２０Ｎ以下、および最も好ましくは１７Ｎ以下であることが好ましい。
【００１１】
開口領域は、浸出用飲料材料が開かれた開口領域から出て浸出チャンバに入ることができるのに十分な大きさであることが好ましく、したがって開口領域が少なくとも７５ｍｍ２、より好ましくは少なくとも１００ｍｍ２の面積を有することが好ましい。そのうえ、または代わりに、カプセルが抽出後に使用した浸出用材料を収集する必要がない場合に特に開口領域を大きくしすぎる必要はない。開口領域が４００ｍｍ２以下、より好ましくは３００ｍｍ２以下、および最も好ましくは２５０ｍｍ２以下の面積であることが好ましい。
【００１２】
本発明のカプセルは、特に茶材料および特に浸出チャンバで抽出するのに適した大きさの粒子を有する茶材料で使用するのに適している。したがって、浸出用飲料材料が茶材料粒子を備えることが好ましく、茶材料粒子の重量の少なくとも７５％、さらにより好ましくは９０％〜１００％が大きさ２ｍｍ〜１０ｍｍ、最も好ましくは３ｍｍ〜７ｍｍの大きさであることがより好ましい。
【００１３】
好ましい実施形態において、開口するとふたの開口領域がフラップを形成するように、脆弱線は、開口領域を部分的に囲み、これは例えばカプセルの外へ開口部を通じて液体および茶材料を導くのに役立つことがある。特に、開口するとふたの開口領域が、カプセル本体に向けられたフラップを形成するように、脆弱線が開口領域を部分的に囲むことが好ましい。
【００１４】
脆弱線の形成の便利な方法は、ふたの穿孔である。（切れ目をつけるなどの代替形も単独で、または穿孔との組み合わせで使用できるが）。開口領域を装置によって容易に開くことができることを確実にするために、穿孔のカット：タイ比は、１：１より大きく、より好ましくは少なくとも１．５：１、および最も好ましくは少なくとも２：１とすることが好ましい。開口領域が所望の開口力を有するために、穿孔のカット：タイ比は、５：１以下、より好ましくは４：１以下、および最も好ましくは３：１以下であることが好ましい。
【００１５】
所望の開口力および脆弱線の形態を提供するために、ふた材料も変えることができる。ふたが、金属箔、または積層箔、最も好ましくはアルミニウム箔およびポリエチレンの積層から形成され薄膜を含むか、またはそのものであることが好ましい。代替形の薄膜、例えば金属層を備えないプラスチックフィルムを使用することができる。ふたは好ましくは、全体の厚さが４０〜２００ミクロン、より好ましくは５０〜１５０ミクロン、および最も好ましくは６０〜１２０ミクロンである膜である。特に好ましくは、アルミニウム層が厚さ２０〜６０ミクロン、およびポリエチレン層が厚さ２０〜６０ミクロンのアルミニウム箔およびポリエチレン（特にＨＤＰＥ）積層の薄膜である。最も好ましくは、全体の厚さが約８０ミクロンで、各層の厚さが約４０ミクロンのアルミニウム箔およびポリエチレン積層の薄膜である。
【００１６】
上述のように、本発明のカプセルの特定の利点は、装置内で多様な向きでも機能するということである。この特性をさらに補助するために、ふたが複数の開口領域を備えることが好ましい。特に、ふたは、ふたの中心の周囲に対称的に配置されたｎ個の開口領域を備えることができ、カプセルは、ｎ個の固定された向きの任意の１つにおいて、抽出装置におけるカプセルの位置合わせを方向付けるように形成され、ｎは、１より大きい整数である。より好ましくは、ｎは、２〜６、より好ましくは２〜４、最も好ましくは、ｎが２である。
【００１７】
さらなる態様において、本発明は、第１態様の任意の実施形態によるカプセルを含む抽出装置を提供し、装置は、
・浸出チャンバと、
・ヨークに取り付けられたニードルで終端する液体供給ラインと、
・ヨークに取り付けられた開口部材と、
・カプセルを受容するカプセル保持部と、
・開口部材がカプセルのふたの開口領域を強制的に開き、かつニードルがふたを穿刺できるように、ヨークおよびカプセル保持部の相対移動を駆動する駆動モーターと、
・浸出用材料および液体が混ざることができ、かつ開口領域を通り浸出チャンバへ流れることができるように、液体をニードルを通り、カプセルのキャビティ内に導入するポンプと、
を備える。
【００１８】
なおもさらなる態様において、本発明は、第１態様の任意の実施形態によるカプセルから抽出された飲料を準備する方法を提供し、方法は、
（ａ）抽出装置のカプセル保持部にカプセルを位置決めするステップと、
（ｂ）装置の開口部材でカプセルのふたの開口領域を強制的に開くステップと、
（ｃ）浸出用材料および液体が混ざり、開口領域を通り、装置の浸出チャンバへ流れるように、装置のニードルを通り、カプセルのキャビティ内へ液体を導入するステップと、
を備える。
【００１９】
カプセルは、開口部材によって開かれる開口領域の外側のカプセルのふたの部分にニードルが入るように、ニードルおよび開口部材が構成され、特にニードルが入るふたの領域が、脆弱線によって画定されたさらなる開口領域である装置および方法に特に適している。
【００２０】
本発明のカプセルは、カプセル内にフィルターを必要とせずに機能することができる。したがって、カプセルは、カプセル保持部が、抽出された飲み物が浸出チャンバからフィルターを通り通路の外へ流れることができるように通路を開くことができる装置および方法に特に適している。
【００２１】
本発明のすべての態様は、茶系飲料の抽出に特に適している。
【００２２】
本発明の他のすべての態様は、以下の詳細な説明により容易に明らかになるだろう。
【００２３】
本明細書で使用される「飲み物／飲料」という用語は、人間が消費するのに適した実質的に水性の飲用組成物を指す。好ましくは、飲み物は、飲み物の重量の少なくとも８５％、より好ましくは少なくとも９０％、および最も好ましくは９５％〜９９．９％の水を含む。「浸出用飲料材料」との用語は、水性液体に浸漬または浸された場合に、ある可溶性物質、例えばフレーバーおよび／またはアロマ分子を液体に放出する茶植物材料、ハーブ植物材料、果物片および／または花材料（例えば花弁）を指す。「茶」という用語は、中国種のカメリア・シネンシス・シネンシス（Camellia sinensis var. sinensis）および／またはアッサム種（Camellia sinensis var. assamica）の葉および／または茎材料を指す。またAspalathus linearisから得られるルイボスを含む。「茶」は、また２つ以上の任意のこれら茶のブレンド製品を含むことを意図している。茶材料は、実質的に発酵した、すなわち紅茶、半発酵した、すなわちウーロン茶、または実質的に未発酵の、すなわち緑茶とすることができる。「ハーブ植物材料」という用語は、ハーブの浸出のための前駆体として通常使用される材料を指す。好ましくは、ハーブ植物材料は、カモミール、シナモン、エルダーフラワー、ショウガ、ハイビスカス、ジャスミン、ラベンダー、レモングラス、ミント、ローズヒップ、バニラ、およびバーベナから選択される。茶材料は、そのうえ果物片（例えばリンゴ、ブラックカラント、マンゴ、桃、パイナップル、ラズベリー、イチゴなど）を含むことができる。茶材料は、例えばベルガモット、柑橘類の皮などにより香りづけ、および／またはスパイスを入れることができる。浸出用飲料材料は、好ましくはコーヒー材料以外の材料である。好ましくは、浸出用飲料材料は、乾燥しており、３０ｗｔ％未満、より好ましくは２０ｗｔ％未満、および最も好ましくは０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の含水量を有する。
【００２４】
飲み物は、好ましくは少なくとも０．０１％の重量の茶固体物を含む。より好ましくは、飲み物は、０．０４％〜３％、より好ましくは０．０６％〜２％、最も好ましくは０．１％〜１％重量の茶固形物を含む。
【００２５】
「粒子の大きさ」という用語は、寸法を測定可能な粒子の最長の長さを指す。
【００２６】
開口領域の「開口力」は、温度２５℃でふたの面に垂直な方向に３００ｍｍ／ｍｉｎで進むプローブによって、５ｍｍの直径の筒状のプローブの平らな円形面が開口領域の中心を通過するのに必要な最大（ピーク）力を指す。
【００２７】
「抽出する」という用語は、液体、特にお湯を浸出用飲料材料に加え、それにより飲み物を作ることを指す。抽出は、任意の温度、しかし好ましくは、８０℃〜９５℃の温度で行うことができる。
【００２８】
「浸出チャンバ」との用語は、浸出用飲料材料の浸出が行われ、飲料材料が液体中を動くことができ、かつ最終的な飲み物の量のほとんどの部分（すなわち少なくとも５０％）を収容することができるのに十分な大きさを有する容器を意味する。したがって「浸出チャンバ」との用語は、典型的にはコーヒーマシンの場合のように内部で抽出が行われるカプセルを指すものではない。
【００２９】
２つの物体の「相対移動」という用語は、互いに対するそれらの位置が変化するように物体の片方または両方が移動することを指す。
【００３０】
「カプセル」という用語は飲料材料がパックされた、またはパックされ得る剛性の、または半剛性の容器、例えば、カプセル、カートリッジ、ポッド等を指す。
【００３１】
本発明は、図を参照して以下に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態による抽出装置示す。
【図２】図１の装置の主な機能部品を示す概略図である。
【図３】本発明で使用する、カプセルを含むカプセル保持部の実施形態を示す。
【図４】図３のカプセル保持部の分解組立図を示す。
【図５】（ａ）本発明の実施形態によるカプセルの側面図、（ｂ）ふたが無いカプセルの斜視図、および（ｃ）ふた有のカプセルの斜視図を示す。
【図６】本発明の実施形態によるカプセルのふたを開く位置の開口部材およびニードルを備えるヨークを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１を参照すると、本発明による抽出装置の１つの非限定的な実施形態が示され、抽出装置１は、前側３および後側４を有するケーシング２を有する。浸出チャンバ１０およびカプセル保持部２０が装置の前側に配置される。浸出チャンバ１０はその下側に開口部を画定する下縁部１２を有する。浸出チャンバは、取外可能なふた１５でカバーされる上側に開口部を有することができるか、または上側に開口部のない容器として構成され得る。カプセル保持部２０は、カプセル（図１には図示しない）を受け入れるよう設計される。保持部２０は、支持部６に配置され、好ましくはハンドル２２を有する。カプセル保持部は、上から見た場合に好ましくは略円形であり、茶葉が捕捉され得る角がないため容易に洗浄できる。
【００３４】
図１において、カプセル保持部２０は、カプセル保持部の上縁部２３が浸出チャンバ１０の下縁部１２と水密接触するような抽出のための位置で示されている。浸出チャンバ１０は、マニホールド（図示せず）によって、支持されるとともに、所定の場所に保持される。ウォーターリザーバー、ヒーター、およびポンプ（図１には図示せず）がケーシングの後側４の内部に配置される。ケーシングの前側３の底部には、飲み物が注がれる場合にカップ９が配置されるトレイ８がある。注ぎ口７がカプセル保持部の下に配置される。
【００３５】
図２は、装置の主な機能部品を示す概略図である。リザーバー５０からの水は、水フィルター５２、ウォータポンプ５４、ヒーター５６およびバルブ５７を介して浸出チャンバ１０に供給される。ヒーターは、好ましくフロースルーヒーターである。バルブ５７は、ヒーター５６および浸出チャンバ１０の間で水が通るルートを制御する。例えば、水は、飲み物６０を抽出するために第一にカプセル３０を介して浸出チャンバ１０に送り出される。その後、バルブ５７は、浸出チャンバ１０をすすぎ、および／または洗浄するために、すすぎヘッド１８を介して浸出チャンバ１０に入るよう水を再度導く。また、例えばカプセル保持部２０に配置されたカプセル３０を介して、またはカプセル保持部自体を介して空気を浸出チャンバに送り込むことができる空気ポンプ５８がある。注ぎ口７、カップ９およびトレイ８は、カプセル保持部２０の下に配置される。
【００３６】
カプセル保持部２０は、カプセルを容易に挿入できるように、また洗浄が容易なように、好ましくは支持部６から取り外し可能である。図３および図４は、装置から取り外されたカプセル保持部の一実施形態を示す。カプセル保持部２０は、上縁部２３および基部２６を有する側壁２４を有する。側壁２４は、上から見ると好ましく円形である。フィルター２５がカプセル保持部の内部に配置される。カプセル３０は、カプセル保持部の上縁部の内側の全領域をカバーしないため、抽出された飲み物が浸出チャンバからフィルターへ通るルートが存在する。フィルター２５の下は、分配中に飲み物が流れる通路２９であり、通路は、抽出中には排出バルブ（図示せず）によって閉じられる。フィルターは好ましくは、例えば、ステンレス鋼、ナイロン、ポリエステルまたはＰＴＦＥから作られた細かいメッシュから構成される。メッシュの大きさは、小さい浸出用飲料材料片を捕捉するために十分小さくなければならないが、排出が遅くなりすぎないような大きさとすべきである。好ましくは、メッシュの大きさは、１００〜５００ミクロン、より好ましくは１５０〜３００ミクロンである。
【００３７】
示される実施形態において、カプセル保持部２０は、２つの分離可能な部品、容器７０およびストレーナー７２から構成される。容器７０は、保持部２０の側壁２４、基部２６、通路２９、およびハンドル２２を備える。ストレーナー７２は、基部７３、縁部７４およびハンドル７５を有する。縁部７４の内側の棚状部などの１または複数の突起７８は、カプセル３０を支持し、基部７３上の所定の場所に保持する。少なくとも基部７３の一部は、フィルター２５で構成されている。示される好ましい実施形態において、カプセルの下に配置された基部７３の一部は、堅い一方で、基部の残りはフィルターから構成される。堅い部分は、またカプセルの支持に役立つ。
【００３８】
図３に示すように、使用の際、ストレーナー７２は、容器７０に載置され、側壁２４によって支持される。ストレーナーの縁部７４は、カプセル保持部２０の上縁部２３を形成する。ストレーナー７２は、容器７０の上部全体をカバーするため、液体がストレーナーの縁部７４および容器の側壁２４の間を通過することができず、したがってフィルター２５を通過することによってのみ容器７０に入ることができる。
【００３９】
この実施形態は、洗浄のためにストレーナーおよび容器が容易に分離できるという利点を有する。さらに、使用済みの浸出用材料をカプセル保持部から空にするために、ストレーナーを取り外し、使用済みの葉をそこから外に出すだけでよい。
【００４０】
図３および図４に示すカプセル３０は、ストレーナーの棚状部７８の形に対応するフランジ３３を有するため、フランジ３３がカプセルの一側の実質的にすべてにわたって棚状部に載置され、したがって棚状部に支持される。フランジは、２つの回転対称性を有しているため、２つの向きのうちのいずれか一方で棚状部によって支持される。棚状部の幅は、好ましくフランジの幅に整合し、好ましく少なくとも３ｍｍの幅である。
【００４１】
図５（ａ）は、カプセル３０の側面図を示す。カプセルは、本体部分３１およびふた３２を備える。本体部分３１は、浸出用飲料材料３６が配置されるキャビティ３５を画定する。カプセル内の浸出用材料３６を囲むように、ふた３２が本体部分３１に取り付けられる。カプセルがフィルターを含まないため、従来のカプセルに比べてカプセルに要求される機能性が大幅に低減される。抽出する液体は、一側を通り、他側を通り出る必要がないため、カプセルの本体部分を穿刺したり、開口部を作ったりする必要がない。したがってカプセルの構造は、かなり簡略化される。したがって、本体部分は、単一の不透過性部品であり、本体部分を通り液体がカプセルに出入りすることができる任意の手段（例えばフィルター、または開口可能な、または脆弱部分）を含まない。本体部分は、好ましくは、プラスチックまたはアルミニウムから作られる。例えば射出成型または熱成形によって形成することができる。
【００４２】
キャビティ３５は、好ましくは、図５（ｂ）に示すように上から見て略円形断面である。この形は、製造の点から、および浸出用材料をカプセルに充填する点において好都合である。また浸出用飲料材料が捕捉され得る角や他の部分がないため、抽出中にカプセルから浸出用材料を放出することを容易にする。「略円形」は、キャビティが真円形断面を有する必要はなく、したがって例えば浸出用飲料材料が捕捉され得る狭い凹所がない限り小さいくぼみを有することができる。
【００４３】
本体部分は、好ましくは、フランジ３３を備え、ふたは好ましくは、例えば熱シールによってフランジに取り付けられ、それにより浸出用材料を閉じ込める。ふたをしっかり取り付けるために十分な領域を設けるために、フランジは、好ましくは少なくとも３ｍｍの幅である。フランジ３３は、好ましくは上述したカプセル保持部の内側の突起７８にカプセルを載置させることによって、カプセル保持部においてカプセルを支持するために機能する。したがってフランジは、好ましくは、カプセル保持部の意図した位置に整合するような形および大きさであり、特に、２つの向きの任意の一方に抽出装置におけるカプセルの位置合わせを導くような形状である。
【００４４】
カプセルは、浸出用飲料材料の１回分を収容するのに十分な大きであればよく、既知のカプセルよりもはるかに小さくすることができる。したがって、カプセルの内部容積、すなわちキャビティの容積は、好ましくは１０ｃｍ３〜２４ｃｍ３、より好ましくは１２ｃｍ３〜１９ｃｍ３、最も好ましくは１４ｃｍ３〜１８ｃｍ３である。さらに、カプセルは、湿った使用済み材料ではなく、乾燥浸出用材料を支持するのに十分な強度であればよい。したがって、カプセルの本体部分はまた比較的薄い壁を有することができる。
【００４５】
別の好ましい実施形態において、カプセルは、浸出用飲料材料によって部分的に充填される。カプセルに収容された浸出用材料の割合が高い場合、湿ると膨れる材料は、カプセル内で詰まる可能性があり、カプセルから流出することができない。そのうえ、後述するように、カプセル内のいくらかのヘッドスペースは、フラップを形成する際に役立つ。したがって、好ましくは、カプセルには、２５〜６０ｖｏｌ％の浸出用飲料材料が充填される。これは、水が加えられ、圧縮されない前に浸出用飲料材料で充填されたカプセルの自然に定まった容積に関連する。例えば、充填レベルは、カプセルを振動させた後に得られるので、浸出用材料がカプセル内を自由に移動し、その後自重で落ち着く。例えば、乾燥した茶で下半分が充填され、上半分が空の筒状のカプセルは、５０ｖｏｌ％の乾燥した茶材料を有する。
【００４６】
カプセルの大きさを減らすことは、カプセルを作るのに必要な材料、例えばプラスチックの量を大幅に少なくすることができることを意味する。これは、環境および費用の点において利点を有する。さらに、いくつかの実施形態では、カプセル本体部分は、フィルターを有する典型的なカプセルとは異なり１つの材料で作られているため、容易にリサイクル可能である。小さいカプセルはまた、輸送中、および例えば消費者の食器棚での保管中に占める空間を小さくするという利点を有する。
【００４７】
キャビティは、充填中に浸出用飲料材料が跳ね返るほど浅くてはならない。したがって、キャビティの深さは、好ましく少なくとも１０ｍｍ、より好ましくは少なくとも１３ｍｍである。一方、キャビティは、抽出開始時にカプセルから浸出用材料を取り出すのが難しくなるほど深くてはならない。したがってキャビティの深さは、好ましくは最大でも２０ｍｍ、より好ましくは最大でも１８ｍｍである。キャビティの容積がこの範囲の上限に向かっている場合は、この範囲の上の方の深さを有することで浸出用材料をキャビティから容易に取り除くことができる（すなわちキャビティは、深くなく、狭くない）。
【００４８】
キャビティの直径は、好ましくは３０ｍｍ〜４５ｍｍである。したがってフランジと重なるか、またはカバーし、かつキャビティをカバーするふたは、好ましく約４５ｍｍ〜６０ｍｍの直径、より好ましくは４７ｍｍ〜５８ｍｍの直径である。ふたは、好ましくは、フランジの形に略整合する形である。
【００４９】
通常カプセルの最も上の面のふたは、好ましくは、上述したように薄膜、より好ましくは金属箔または積層箔、最も好ましくはアルミニウム箔およびポリエチレンの積層から作られている。
【００５０】
浸出用材料を放出するためのカプセルの開口を容易にするために、ふたは、穿孔または切れ目などの脆弱線を有する。脆弱線は、好ましくは、カプセルのふた上に開口領域を画定し、開口領域は、７５ｍｍ２〜３００ｍｍ２、より好ましくは１００ｍｍ２〜２５０ｍｍ２の面積を有する。開口領域の面積は、カプセルが抽出装置において開かれた場合に作られる開口部の面積を指す。
【００５１】
一実施形態において、開口部を形成するために脆弱線の内側のふたの全部が取り除かれるように、脆弱線が開口領域を囲む。しかし、好ましい実施形態において、脆弱線は、開口領域を部分的に囲む。例えば脆弱線は、正方形の三辺を構成する。このように開口中に、ふたの残りの部分（すなわち正方形の第４辺）に取り付けられたままの開口領域の一部を残して脆弱線に沿ってふたが裂け、または切断され、カプセルの内側に開くフラップを形成する。
【００５２】
特に好ましい実施形態において、図５（ｃ）に示すように、ふた３２は、曲線の端部から後方へ延在する部分を有する曲線状の脆弱線３４を有する。この構成は、開口部材（以下に説明する）に対してふたが押しつけられ場合に、明確に形成された開口部を作成し、これは浸出用材料がカプセルから放出されることを可能にする。後へ延在する部分の端部の間のふたの一部は、穿孔または切れ目がなく、開口部上のヒンジを形成する。開口領域は、カプセルに内向きに開くフラップを形成する。得られた開口部は、略楕円形であり、カプセルの半径方向に位置合わせされた短軸（図５（ｃ）のＢ）、およびそれに垂直の長軸（図５（ｃ）のＡ）を有する。長軸の長さは、湾曲した脆弱線の端点間の距離によって画定され、短軸は、ふたの中心に最も近い湾曲の点およびヒンジ線の間の距離によって画定される。好ましくは、短軸は、８ｍｍ〜１８ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍ〜１５ｍｍの長さである。好ましくは、長軸は、２５ｍｍ〜３５ｍｍ、より好ましくは２８ｍｍ〜３２ｍｍの長さである。フラップは、浸出用材料の大きい粒子が放出されるのに十分な大きさとするべきであるが、その後ろで粒子が捕捉される可能性が増えるため大きすぎてはならない。
【００５３】
好ましくは、上述したように脆弱線は、穿孔である。
【００５４】
好ましくは、カプセルのふたは、脆弱線の２つの同じセット（図５（ｃ）に示すように）を有し、カプセルは、２つの可能な向きのどちらでもカプセル保持部に配置されることができ、なおも開口部材によって開口領域を開口することができる。
【００５５】
好ましくは、カプセルは、複数のカプセル（例えば１０個）を含むマルチパックとして気密な二次パッケージで消費者に提供される。マルチパックは、１つのタイプのパッケージ、または異なるタイプの浸出用材料（例えば緑茶、紅茶、ハーブティー）を含む混合パッケージを収容することができる。穿孔されたふたを有することは、カプセル内部の浸出用材料から二次パッケージの空間内部へいくらかの香りが放出されるというさらなる利点を有する。したがって消費者は、二次パッケージを開く際に飲料材料の香りを得る。
【００５６】
好ましい実施形態において、キャビティは、略円形断面を有するが、フランジ３３は細長い。例えば略楕円形、または２つの交差円弧によって画定される。「略楕円形」とは、フランジが真の楕円形である必要はない。フランジは、カプセル保持部の側壁２４の内側の半径と同様の曲率半径を有するため、フランジの形は、上述したように棚状部７８にほぼ一致する。カプセルを支持するためにフランジおよび棚状部の間で十分に重なるかぎり楕円形からの小さい変化は許容される。略楕円形のいくつかの例は、例えば特許文献２に示されており、その開示全体は、参照によって本明細書に組み込まれる。フランジ最長直径とフランジの最短直径の比は、好ましくは、１．２：１〜１．５：１である。最小の比率１．２：１は、抽出された飲み物がカプセルを通過するのに十分な空間を提供し、最大の比率１．５：１は、カプセルは、過剰に大きいカプセル保持部を必要とせずに十分な浸出用材料を収容するのに十分な大きさであることを意味する。特許文献２に記載されるように、最も好ましくは、カプセルのフランジが２つの交差円弧によって画定され、それぞれは、カプセル保持部の内部直径（Ｄ）の実質的に半分の曲率半径（Ｒ）を有する。
【００５７】
示される実施形態において、ふた３２の形は、好ましくは２つの交差円弧によって、画定されるが、図５（ｃ）に示すように先端が切り取られた端部３８を有する。２つの先端が切り取られた端部の間のふたの長さは、好ましくは、４７ｍｍ〜５８ｍｍであり、ふたの最大幅は、好ましくは４５ｍｍ〜５０ｍｍである。カプセルは、対称性（特に垂直軸回りに１８０°の回転対称性を有する）を示す。好ましくは、図５（ｃ）に示すようにふたには対称的に配置された２セットの穿孔があり、カプセルは、カプセル保持部に２つの向きのどちらでも配置することができる。
【００５８】
好ましい実施形態において、カプセルの本体部分は透明であり、カプセル内部の浸出用材料を見ることができる。これは、消費者には魅力的であり、また品質制御の目的で充填後に例えば重量によってではなく光学的手段を用いて内容物を検査することができるという利点を有する。
【００５９】
使用時に、装置１は、以下のように機能する。カプセル保持部２０が下方位置にある状態で、使用者は、支持部６からカプセル保持部２０を取り外す。または図３および図４に示すカプセル保持部の実施形態においては、使用者は、単に容器７０からストレーナー７２を取り外す。浸出用材料３６を含むカプセル３０は、側壁の内側および／またはカプセル保持部の基部の突起７８に載置されるようにカプセル保持部に配置される。突起は、カプセルを支持するとともに、好ましくは、カプセルを正しい位置に設置する。
【００６０】
そして、カプセル保持部２０は、支持部６の上に戻される。次に、使用者は、例えば作動装置を作動させる装置のボタンを押すことによって支持部６を上げる。作動装置は、カプセル保持部および浸出チャンバが接続されるまで相対移動するよう駆動させる駆動モーター（図示せず）を備える。一実施形態において、駆動モーターは、浸出チャンバに接続するまで垂直上方にカプセル保持部への移動を駆動して、水密シールを形成する。代替の実施形態において、モーターは、カプセル保持部に向かう浸出チャンバの下方への移動を駆動する。なおもさらなる実施形態においては、駆動モーターは、開いた状態の位置の中間の位置で接続するように保持部の上方への移動およびチャンバの下方への移動を駆動する。
【００６１】
本発明において、「浸出チャンバの下縁部とのカプセル保持部の上縁部の接続」および「上縁部が浸出チャンバの下縁部に接続される」とは、カプセル保持部２０の上縁部２３および浸出チャンバ１０の下縁部１２が水密接触を形成することにより、カプセル保持部および浸出チャンバが抽出が行われる間、抽出液体を保持することができる容器を形成する、という意味であることが理解されるべきである。良好なシールを提供するために、カプセル保持部および浸出チャンバは、ガスケットなどの（例えば、カプセル保持部の上縁部および／または浸出チャンバの下縁部に配置されたゴムまたは他の互換性材料で作られたリング）中間部材によって接続され得る。浸出チャンバおよびカプセル保持部は、接続された場合に抽出のための空間を形成する。好ましくは、抽出のための空間の容積は、最終的な飲み物の量の少なくとも７５％、最も好ましくは９０％〜３００％である。
【００６２】
装置は、カプセルを認識するための手段、および／またはカプセルまたはカプセル保持部に関連したコードから情報を読み取るための手段を有することができる。
【００６３】
任意に、装置はまた、使用者が抽出時間、容器の大きさ等の抽出操作のパラメータを調整することができる手段を有することができる。手段は、制御システムと共に、装置のボタンまたは他の入力から適切に構成され得る。
【００６４】
カプセルのふたは、カプセル３０がカプセル保持部２０に挿入された後で浸出用材料を放出するために装置１によって自動的に開かれる。好ましくは、カプセル保持部の上縁部２３が浸出チャンバの下縁部１２に接続されると、ふた３２が開かれる。好ましくは、２つの開口部がふたに作られ、一方は、液体をカプセルに導入するためのものであり、他方は、液体および茶材料を浸出チャンバに放出するためのものである。しかし、カプセルがフィルターを有していないため、カプセルの基部に穴をあけるか、そうでなければ開口部を作る必要はない。特に、液体を抽出するよう構成された装置で本発明によるカプセルを使用する際に、カプセルの基部を通らないことが好ましい。
【００６５】
図６に示すような好ましい実施形態において、ふた３２は、カプセル保持部２０およびヨークが互いに向かって移動し、１または複数の開口部材４０を備えるヨーク１６に対して押し付けることによって開かれる。ヨーク１６は、好ましくは、浸出チャンバ１０の下縁部１２の領域のマニホールドに取り付けられるため、カプセル保持部２０が上方へ移動し、浸出チャンバの下縁部１２と接続すると、ふた３２が静的開口部材４０に押しつけられる。部材４０の機能は、液体および茶材料を放出するために、予め形成された脆弱線３４によって画定されたふたの開口部を作成することである。これは、カプセルのキャビティ３５の内側に開くフラップを作る。好ましくは、部材４０が鈍い、例えばワイヤーであるように、脆弱線は、穿孔される。
【００６６】
好ましい実施形態において、部材４０は、カプセルの半径方向において位置合わせされ、かつ半径方向における開口領域の幅Ｂに対応するサイズになっている。このような形の部材は、図５（ｃ）に示され上述された穿孔の好ましい実施形態とともに、略楕円形の開口部をもたらし、そこで開かれたふたの領域によって形成されたフラップがカプセルの本体部分の壁に対して押し戻されるため、浸出用材料が放出されている途中で保持される。好ましくは、ふたのヒンジ部分は、カプセルの壁のちょうど内側に位置しているため、カプセルの縁部がフラップの枢動部として作用する。さらに、部材４０が開口部の短軸Ｂに位置合わせされているため、開口部の幅を減少させず、大きな茶粒子の放出を制限しない。したがって、部材は、浸出用材料の放出中に所定の場所に残ることができ、構造を簡素化することができる。対照的に、部材４０が開口部の長軸Ａに沿って位置合わせされていると、開口部の幅を効果的に半分にすることになり、大きな飲料材料粒子を放出させるために、部材を後退させる必要が生じ得る。
【００６７】
図６に示すような好ましい実施形態において、液体をカプセルに導入するための第２開口部は、好ましくは尖った端部を有するチューブからなるニードル４２に対してふた３２を押しつけることにより作られる。ニードルは、任意の適切な材料から作ることができるが、好ましくは、プラスチックから作られる。ニードル４２はまた、ヨーク１６に取り付けられるが、開口部材によって開かれた領域から離れたふた３２の領域を刺すように開口部材４０から離れている。そして、水がリザーバーからヒーター、好ましくは、フロースルーヒーターへ送り出される。得られたお湯（および任意に蒸気）は、その後カプセルにポンプで送り込まれ、ニードルを通り入る。お湯の流入により、浸出用材料は、カプセルから開口部材４０によって作られた開口部を通り浸出チャンバ１０へ押し出される。
【００６８】
開口部材４０によって作られた開口部を通る水および浸出用材料の効率的な流れを確実にするために、開口部材４０によって作られた開口部がニードル４２によって作られた開口部よりも流体抵抗が小さいことが好ましい。この点において、ニードル４２が大きな開口部を形成するのではなく、ふた３２を突き刺すだけであることが重要である。特に、図５（ｃ）に示すカプセルのふた３２の中心回りに対称的に配置される２セットの脆弱線３４を／備えるカプセルの実施形態において、脆弱線３４によって画定される開口領域の１つのみが開かれることが望ましい。開口部材に位置合わせされると開口に対して抵抗し、ニードルに位置合わせされるとニードルによって穴をあけられるように、開口領域が装置によって好都合に開かれるために、本発明者らは、本明細書に記載の開口力が望ましいことを見出した。
【００６９】
目標の抽出温度（通常８０℃〜９５℃の範囲）が浸出チャンバで達成されるように、ヒーター５６およびポンプ５４が制御される。通常、水の流速は、２００ｍｌ／分〜４００ｍｌ／分の範囲であり、飲み物の所望のサイズに応じて水の量は、１５０ｍｌ〜３００ｍｌである。
【００７０】
好ましくは、飲み物を抽出する間使用者が浸出用材料（茶葉など）の動きを見ることができるように、浸出チャンバ１０は、ガラス、または透明プラスチックなどの透明材料から作られている。材料が透明であり、かつ染色に対して良好な耐性を有することが分かっているため、最も好ましくは、浸出チャンバは、Tritan（登録商標）共ポリエステルで作られている。水中に泡を作り、それにより浸出用材料をかき混ぜるために、空気がカプセル保持部２０に（例えばニードルを介して）、または浸出チャンバ１０に直接送り出される。これは、視覚効果を強化するだけではなく、浸出を補助し、および茶材料が浸出チャンバの側部にくっつくことを予防するのに役立つ。通常１０秒〜１２０秒の範囲である抽出時間は、好ましくは、使用者の入力および／またはカプセルから読み取った情報によって設定される。
【００７１】
一旦所定の時間で抽出が行われると、カプセル保持部２０の基部に配置された通路２９が開き、飲み物が浸出チャンバから排出される。好ましくは、保持部は、通路を開閉する排出バブルを備え、より好ましくは、排出バルブの開口は、装置によって自動的に制御される。飲み物は、浸出チャンバ１０からカプセルの下のカプセル保持部に配置されたフィルター２５を通り、通路２９を通り、最後に使用者がトレイ８上に置いたカップ９に流れる。使用済み浸出用材料は、フィルター２５によってカップ９に流入することを妨げられる。
【００７２】
任意に、図１に示すように、カプセル保持部の下に位置した分配注ぎ口７があり、排出バルブを通り、注ぎ口から飲み物が分配される。
【００７３】
飲み物が分配された後、使用済みの茶材料は、すすぎヘッド１８を通じてさらなるお湯によって抽出チャンバの壁からすすがれる。
【００７４】
最後に、飲み物が分配された後、好ましくは自動的に、あるいは使用者によって、例えばボタンを作動させることによってカプセル保持部は下げられる。
【００７５】
材料の量、期間、長さの尺度、反応条件、材料の物理的特性および／または使用を示す本明細書の全ての数字は、「約」という語によって修飾されていると理解されるべきである。任意の範囲の値を指定する際には、任意の特定の上限値を特定の下限値に関連付けることができることに留意されたい。疑義を避けるために、「備える（comprising）」という用語は、「含む（including）」を意味することを意図しているが、必ずしも「からなる」または「から構成される」を意味するものではない。言い換えれば、列挙されたステップまたはオプションは網羅的である必要はない。
【００７６】
本明細書に見られる本発明の開示は、請求項が複数の依存性または冗長性なしに見出され得るという事実とは無関係に、相互に依存して複数の請求項に見られるすべての実施形態をカバーすると考えられるべきである。
【００７７】
特徴が本発明の特定の態様（例えば、本発明の方法）に関して開示されている場合、そのような開示は、必要な変更を加えて、本発明の任意の他の態様（例えば、本発明の装置）に同様に適用されると考えられるべきである。
【００７８】
上記の個々のセクションで言及された本発明の実施形態の様々な特徴は、適宜、必要に応じて他のセクションに適用される。したがって、１つのセクションで指定された機能は、必要に応じて他のセクションで指定された機能と組み合わせることができる。関連分野の当業者には明らかである、本発明を実施するための記載された態様の様々な改変は、添付の特許請求の範囲内にあることが意図される。
【００７９】
例
以下の例は、異なる開口力を有するカプセルを示す。
【００８０】
カプセル
２セットのカプセルが作られ、茶材料が充填された。セットＡは、特許文献２の教示により作られ、セット１は、本発明により作られた。２つのセットは、穿孔のカット：タイ比以外は、同じであり、概して図５に示され説明されたものである。各カプセルのふたは、アルミニウム−ＨＤＰＥ積層のフィルムであり、アルミニウム層が３７ミクロンの厚さ、ＨＤＰＥ層が４０ミクロンの厚さである。脆弱線は、両方の層を穿孔することにより形成され、図５に示すような構成を有する。セットＡの穿孔のカット：タイ比は、５．６：１（３．３７ｍｍカットおよび０．６ｍｍタイ）である。セット１のカット：タイ比は、２．３：１（１．３９ｍｍカットおよび０．６ｍｍタイ）である。
【００８１】
開口力測定
以下の手順で各セットの試料の開口領域の開口力が２０回測定された。
【００８２】
機器および材料
・Zwick test Xpertソフトウェアに接続され、少なくとも２０Ｎだが、好ましくは、＜２００Ｎのロードセルに取り付けられた、Zwick（Zwick Testing Machines Ltd, Leominster, UK）張力／圧縮テスターＺ０．５
・５ｍｍのフラットエンド筒形アルミニウムプローブ（Zwick部品Ｎｏ．３２４６６１）．
・テストするカプセルを保持し位置合わせするためのベースプレートおよび保持部
【００８３】
機械パラメータ
・プレロード１Ｎ
・プレロード速度２００ｍｍ／分
・試験速度３００ｍｍ／分
・力停止７０％Ｆ最大
（力が最大力の７０％低下すると試験が停止する）
・ツール分離５０ｍｍ
【００８４】
方法
・上あご部にプローブを挿入する。
・カプセルを保持部およびベースプレート上に挿入する。
・開口領域がプローブの下にあり、かつプローブが開口領域の中心の領域（すなわち図５のラインＡおよびＢの交差点）に入るように配置されるようにカプセルの位置合わせをする。
・プローブ端部およびカプセル保持部が５０ｍｍ離れるように配置する。
・上述のパラメータで試験を開始し、プローブがカプセルを穿孔するまで負荷を与える。
・最大力を記録し、平均および標準偏差を計算する。
【００８５】
結果
セットＡの開口領域は、０．３Ｎの９５％信頼区間で平均開口力８．５Ｎを有していた。セット１の開口領域は、０．８Ｎの９５％信頼区間で平均開口力１１．０Ｎを有していた。
【００８６】
カプセル性能
セットＡのカプセルは、輸送試験中に容易に損傷を受けることがわかった一方で、セット１のカプセルは、一貫して輸送に耐え、鈍い開口部材によって容易に開口可能だが、抽出装置のニードルによって開かれることなく、穿刺される開口領域を有していた。
【符号の説明】
【００８７】
１  装置
２  ケーシング
３  前側
４  後側
６  支持部
７  注ぎ口
８  トレイ
９  カップ
１０  浸出チャンバ
１２  下縁部
１６  ヨーク
１８  すすぎヘッド
２０  カプセル保持部
２２  ハンドル
２３  上縁部
２４  側壁
２５  フィルター
２６  基部
２９  通路
３０  カプセル
３１  本体部分
３３  フランジ
３４  脆弱線
３５  キャビティ
３６  浸出用飲料材料
４０  開口部材
４２  ニードル
５０  リザーバー
５２  水フィルター
５４  ウォータポンプ
５６  ヒーター
５７  バルブ
５８  空気ポンプ
６０  飲み物
７０  容器
７２  ストレーナー
７３  基部
７４  縁部
７５  ハンドル
７８  突起
【図１】
2017537693.tif 000003
【図２】
2017537693.tif 000004
【図３】
2017537693.tif 000005
【図４】
2017537693.tif 000006
【図５（ａ）】
2017537693.tif 000007
【図５（ｂ）】
2017537693.tif 000008
【図５（ｃ）】
2017537693.tif 000009
【図６】
2017537693.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成28年12月8日(2016.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出装置において使用されるカプセルであって、
・浸出用飲料材料を含むキャビティを画定する本体部分と、
・前記本体部分に取り付けられるとともに前記キャビティを閉じるふたであって、９．０Ｎ〜３０Ｎ、好ましくは、９．４Ｎ〜３０Ｎの開口力を有する開口領域を画定する脆弱線を備えるふたと、
を備えるカプセル。
【請求項２】
前記開口力が、９．７Ｎ〜２５Ｎ、好ましくは１０．０Ｎ〜２０Ｎの範囲である、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
前記開口領域が７５〜３００ｍｍ２、好ましくは１００〜２５０ｍｍ２の面積を有する、請求項１または請求項２に記載のカプセル。
【請求項４】
前記浸出用飲料材料が茶材料粒子を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項５】
前記茶材料粒子の重量の少なくとも７５％が２ｍｍ〜１０ｍｍ、好ましくは３ｍｍ〜７ｍｍの大きさである、請求項４に記載のカプセル。
【請求項６】
前記ふたの前記開口領域の開口によりフラップが形成されるように、前記脆弱線が前記開口領域を部分的に囲む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項７】
前記脆弱線が穿孔である、請求項１〜６のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項８】
前記穿孔が、１：１〜５：１のカット：タイ比を有する、請求項７に記載のカプセル。
【請求項９】
前記ふたが前記ふたの中心回りに対称的に配置された複数の開口領域を備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載のカプセル。
【請求項１０】
前記ふたが前記ふたの中心回りに対称的に配置された開口領域を備え、かつ前記カプセルがｎ個の固定向きの任意の１つで前記抽出装置における前記カプセルの位置合わせを導くような形状であり、ｎが１より大きい整数であり、好ましくは、ｎが２である、請求項９に記載のカプセル。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のカプセルを収容する抽出装置であって、
・浸出チャンバと、
・ヨークに取り付けられたニードルで終端する液体供給ラインと、
・前記ヨークに取り付けられた開口部材と、
・前記カプセルを受容するカプセル保持部と、
・前記開口部材が前記カプセルのふたの前記開口領域を強制的に開き、かつ前記ニードルが前記ふたを穿刺できるように、前記ヨークおよび前記カプセル保持部の相対移動を駆動する駆動モーターと、
・浸出用材料および液体が混ざることができ、かつ前記開口領域を通り前記浸出チャンバへ流れることができるように、前記ニードルを通り、前記カプセルの前記キャビティ内に液体を導入するポンプと、
を備える、抽出装置。
【請求項１２】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載のカプセルから抽出された飲料を準備する方法であって、
（ａ）抽出装置のカプセル保持部にカプセルを位置決めするステップと、
（ｂ）前記装置の開口部材でカプセルのふたの開口領域を強制的に開くステップと、
（ｃ）浸出用材料および液体が混ざり、開口領域を通り、前記装置の浸出チャンバへ流れるように、前記装置のニードルを通り、カプセルのキャビティ内へ液体を導入するステップと、
を備える、方法。
【請求項１３】
前記開口部材によって開かれる前記開口領域の外側の前記カプセルのふたの領域に前記ニードルが入るように、前記ニードルおよび開口部材が配置されている、請求項１１に記載の装置または請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記ニードルが入る前記ふたの領域が、脆弱線によって画定されたさらなる開口領域である、請求項１３に記載の装置または方法。
【請求項１５】
前記開口領域および前記さらなる開口領域が前記カプセルのふたの中心回りに対称的に、好ましくは、前記カプセルのふたの中心に対して反対側に配置された同じ脆弱線によって画定されている、請求項１４に記載の装置または方法。
【請求項１６】
前記カプセル保持部がフィルターおよび開閉可能な通路を備え、抽出された飲み物が前記浸出チャンバから前記フィルターを通り前記通路の外へ流れることができるように前記通路を開くことができる、請求項１１〜１５のいずれか一項に記載の装置または方法。
【国際調査報告】
2017537693.tif 000011
2017537693.tif 000012
2017537693.tif 000013
2017537693.tif 000014