(57)【要約】  本発明は、特に自動車用の、拡散装置であって、前記装置は、単数又は複数の揮発性物質、特に香料、を含んだ着脱可能なカートリッジ（１３０）のためのスペース（１０）を備え、前記スペース（１０）は、前記カートリッジ（１３０）を使用位置において受容するように構成されているとともに、前記カートリッジ（１３０）が前記装置から引き出されることを許容するように構成され、前記装置は、前記カートリッジを特定するシステム（４００）を備えている、拡散装置、に関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特に自動車用の、拡散装置であって、
前記装置は、単数又は複数の揮発性物質、特に香料、を含んだ着脱可能なカートリッジ（１３０）のためのスペース（１０）を備え、
前記スペース（１０）は、前記カートリッジ（１３０）を使用位置において受容するように構成されているとともに、前記カートリッジ（１３０）が前記装置から引き出されることを許容するように構成され、
前記装置は、前記カートリッジを特定するシステム（４００）を備えている、拡散装置。
【請求項２】
空気流（１２０）のための入口（２６０ａ）及び出口（２６０ｂ）を有するセレクタ（１２５ａ、１２５ｂ）を更に備え、
前記セレクタ（１２５ａ、１２５ｂ）は、前記入口（２６０ａ）及び前記出口（２６０ｂ）を、前記単数又は複数の揮発性物質が配置されている単数又は複数のキャビティ（３４０）に連通するように配置して、これにより前記空気流（１２０）が前記カートリッジを通過するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記システム（４００）は、前記カートリッジが使用位置にあるとき、前記カートリッジ（１３０）の単数又は複数のピン（４０４）によって作動され得る少なくとも単数又は複数のスイッチ（４０２）を備えている、請求項１及び２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項４】
前記単数又は複数のスイッチ（４０２）は電気的スイッチである、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記単数又は複数のスイッチ（４０２）は、前記単数又は複数のピンにより及ぼされる圧力の影響を受けて閉鎖するように、及び/又は、前記圧力が存在しない場合に開放するように、構成されている、請求項３及び４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記システム（４００）は、導電トラックを有する基体から形成された印刷回路（４０６）を更に備え、
前記単数又は複数のスイッチ（４０２）は、前記基体に取り付けられるとともに前記トラックに電気的に接続されている、請求項３乃至５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記システム（４００）は、前記単数又は複数のスイッチ（４０２）の閉鎖状態又は開放状態に依存する信号を受信するように構成された処理ユニットを更に備えている、請求項３乃至６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記処理ユニットは遠隔配置されている、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記スイッチ（４０２）は、一列に、又は複数の平行な列において互いに隣接して配設されている、請求項３乃至８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の拡散装置において使用されることが意図された、着脱可能なカートリッジ。
【請求項１１】
請求項３乃至９への取付けが想定される、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
前記ピン（４０４）は、前記カートリッジ（１３０）の本体の物質そのものに由来している、請求項１１に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
前記カートリッジ（１３０）は、前記空間（１０）に、挿入方向（Ｉ）において設置されるように構成され、
前記ピン（４０４）は、前記挿入方向において延在している、請求項１１及び１２のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
前記ピン（４０４）は、一列に、又は複数の平行な列において互いに隣接して配置されている、請求項１１乃至１３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
請求項１乃至９のいずれか一項に記載の拡散装置と、請求項１０乃至１４のいずれか一項に記載のカートリッジとからなる、アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に自動車用の、拡散装置、及びこのような装置用の着脱可能なカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の空気の質を改良することは、自動車に乗っている人（利用者）にとって非常に重要である。より良い質の空気は、利用者により優れた快適さを提供するだけでなく、利用者の健康にも影響を及ぼし得る。車両の車室の空気の処理を可能にする種々の拡散装置が存在している。これらの装置は、暖房システム、換気システム、又は空調システムに直接連結されてもよいし、上述のような既存システムから独立した装置に連結されてもよい。この場合、拡散装置は、ダッシュボードの下方に、例えばグローブボックスや小物トレー内に配置されて見えないようにされることが多い。処理された空気、又は芳香を付けられた空気は、ダッシュボード又はその他の場所に取り付けられ得る換気格子を介して出て来る。
【０００３】
このような装置は、揮発性物質を収容しているカートリッジが拡散装置に挿入されることを可能とするシステムを設けられている。このようなカートリッジは着脱可能であり、通常、カートリッジが揮発性物質を含まなくなったとき、交換される。
【発明の概要】
【０００４】
カートリッジの正しい使用が確保されるように、拡散装置が処理ユニットによって制御されることが有利である。
【０００５】
この場合、本件出願人は、種々の問題が生じることを明らかにした。第一に、処理ユニットにカートリッジの存在を報知することが好適である。具体的には、処理ユニットがカートリッジが存在しないときにカートリッジを制御しようと試みた場合、これは誤動作を引き起こす。
【０００６】
快適な印象を向上させるように、出願人は、異なるタイプのカートリッジを使用できれば有利であることを明らかにした。使用されるカートリッジの適切な制御を確保するために、処理ユニットに、取り付けられるカートリッジの種類を報知することが好適である。
【０００７】
このような状況において、本発明は、特に自動車用の、拡散装置であって、前記装置は、単数又は複数の揮発性物質、特に香料、を含んだ着脱可能なカートリッジのためのスペースを備え、前記スペースは、前記カートリッジを使用位置において受容するように構成されているとともに、前記カートリッジが前記装置から引き出されることを許容するように構成され、前記装置は、前記カートリッジを特定するシステムを備えている拡散装置を提供する。
【０００８】
このように、本発明は、特に使用されているカートリッジが制御され得るように、この使用されるカートリッジの存在、更にはその種類を確実にすることを可能としている。
【０００９】
特定システムによって意味されるものは、カートリッジの認識をすることができるシステム、例えば、カートリッジがどこから来たか、及び/又は単数又は複数の揮発性物質の種類を判定することができるシステムである。
【００１０】
本発明の一態様によれば、前記システムは、前記カートリッジが使用位置にあるとき、前記カートリッジの単数又は複数のピンによって作動され得る少なくとも単数又は複数のスイッチを備えている。
【００１１】
このような解決法は、単純であり頑丈であるという点において非常に魅力的である。実際に、複雑な特定要素を有するカートリッジ、具体的には、激しい振動や多大な電磁場を受けるものとして知られている自動車の環境に適さないであろう動作をなす特定要素を有するカートリッジ、を設ける必要性が回避され得る。
【００１２】
特に、このような特定システム及びこれに関連するカートリッジは、本発明の範囲から逸脱しない限り、拡散装置以外の装置においても使用することが可能であることに留意されたい。
【００１３】
組み合わせて、又は別箇に利用され得る本発明の補足的な特徴を以下に述べる。
‐前記単数又は複数のスイッチは電気的スイッチである、
‐前記単数又は複数のスイッチは、前記単数又は複数のピンにより及ぼされる圧力の影響を受けて閉鎖するように、及び/又は、前記圧力が存在しない場合に開放するように、構成されている、
‐前記システムは、導電トラックを有する基体から形成された印刷回路を更に備え、前記単数又は複数のスイッチは、前記基体に取り付けられるとともに前記トラックに電気的に接続されている、
‐前記システムは、前記単数又は複数のスイッチの閉鎖状態又は開放状態に依存する信号を受信するように構成された処理ユニットを更に備えている、
‐前記処理ユニットは遠隔配置されている、
‐前記スイッチは、一列に、又は複数の平行な列において互いに隣接して配設されている。
【００１４】
本発明の一態様によれば、前記装置は、空気流のための入口及び出口を有するセレクタを更に備え、前記セレクタは、前記入口及び前記出口を、前記単数又は複数の揮発性物質が配置されている単数又は複数のキャビティに連通するように配置して、これにより前記空気流が前記カートリッジを通過するように構成されている。
【００１５】
選択された単数又は複数のキャビティを通過することにより、処理すべき空気流は、カートリッジの表面のうちの１つの表面上を単に通過する場合よりも効果的に、キャビティに収容されている単数又は複数の揮発性物質に接触する。
【００１６】
更に、揮発性物質を収容している複数のキャビティを有するカートリッジの場合、空気流が流れる単数又は複数のキャビティを選択することにより、より簡単に所望に応じて揮発性物質、特に香料、を変更することができる、すなわち、車両の種々の運転者や種々の利用者の好みに合わせることができる。
【００１７】
また、本発明は、上述の拡散装置において使用されることが意図された、着脱可能なカートリッジであって、具体的には、揮発性物質を収容している複数のキャビティを備えたカートリッジ、に関する。
【００１８】
組み合わせて、又は別箇に利用され得る本発明の補足的な特徴を以下に述べる。
‐前記ピンは、前記カートリッジの本体の物質そのものに由来している、
‐前記カートリッジは、前記空間に、挿入方向において設置されるように構成され、前記ピンは、前記挿入方向において延在している、
‐前記ピン（４０４）は、一列に、又は複数の平行な列において互いに隣接して配置されている。
【００１９】
また、本発明は、上述の拡散装置と上述のカートリッジとからなるアセンブリに関する。
【００２０】
本発明は、単なる例示を目的としてなされるとともに本発明を制限する意図を有さない、添付図面を伴う以下の発明に照らしてより良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明による拡散装置及びカートリッジの全体斜視図。
【図２】図１のカートリッジ、及びその装置を部分的に示す図。
【図３】図１の装置のカートリッジの斜視図。
【図４】図１の装置のセレクタのいくつかの位置を示す、上方から見た概略図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１に示すように、本発明は、単数又は複数の揮発性物質、特に香料、を使用して空気流を処理することを可能にする拡散装置又は拡散器に関する。拡散装置は、特に自動車に装備されることが意図されている。
【００２３】
本発明の特に有利な実施形態によれば、揮発性物質、特に香料、は、揮発性化合物が装荷された基体、特にビーズ、を備えている。具体的には、ビーズは芳香付けビーズであり得る。
【００２４】
拡散器は、その全体を図１に示されている。ここで、拡散器はハウジング１００を備えている。ハウジング１００において、２つの開口が空気の入口１０５及び空気の出口１１０として機能している。したがって、ハウジングは空気ガイドとしての機能を果たし、空気がこのハウジングを通流することを可能にするであろう複数の構成要素を備えている。好適には、開口１０５、１１０の接合部分には、システムを気密性を保ちつつ、図示しないチューブが取り付けられることが可能となっている。
【００２５】
本発明による拡散器は、単数又は複数の揮発性物質を収容している着脱可能なカートリッジ１３０のためのスペース１０を備えている。このスペース１０は、カートリッジを使用位置において受容するように構成されているとともに、カートリッジが装置から引き出されることを許容するように構成されている。
【００２６】
本発明の第１実施形態によれば、カートリッジは、単独の揮発性物質を収容している。この場合、物質を交換したいと思った場合、カートリッジを交換する必要がある。
【００２７】
他の実施形態によれば、カートリッジは複数の物質を含んでいる。有利には、本発明は、カートリッジを交換することなく、物質を変更することを可能にする。
【００２８】
このために、本例の装置は、ハウジング１００に収容され得るセレクタを備えている。セレクタは、例えば、入口セレクタ１２５ａと、出口セレクタ１２５ｂと、これらを駆動する可動シャフト１３５と、を備えている。拡散器は、シャフト１３５の駆動を可能とする作動機構１５０を更に備えている。
【００２９】
ハウジング１００は、車両の種々の箇所に取り付けられ得る。好適には、ダッシュボード又はグローブボックスに取り付けられて、利用者が容易にアクセスできるようになっている。具体的には、車両に乗っている人（利用者）がカートリッジを容易に交換できることが有利である。
【００３０】
ハウジング１１０の空気出口は、例えば、格子に連結されている。この格子を介して処理された空気又は芳香を付けられた空気が出て来る。格子は、車両内の種々の箇所に取り付けられ得る。好適には、格子はダッシュボードや窓ガラス換気システムの近傍に配置され、上述のチューブによってハウジングの出口に連結される。
【００３１】
本例において、ハウジング１００は、例えば矩形平行六面体のベースであるベース１８０を備えている。ベースの中には、ハウジングの入口１０５上に配置されたブロワ１１５と、作動機構１５０の少なくとも一部が収容されている。作動機構は、モータ１４０を備え得る。これは、ブロワ１１５の上方においてハウジング１００に取り付けられるとともにハウジングの外部に配置されている。ベース１８０の上方であってモータ１４０の隣りにおいて、ハウジング１７０の第２部分は実質的に立方体形状を有しており、この内部に香料セレクタ及びカートリッジ１３０が収容される。ハウジングのこれらの部品は、組み付けられて一体化されている。気密性がハウジングの全体において確保されている。したがって、入口開口１０５は、ハウジング１８０のベースの下面であってブロワ１１５の下方に位置している。出口開口１１０は、第２部分１７０の上面であって出口セレクタ１２５ｂの上方に位置している。
【００３２】
空気は、ブロワ１１５に吸引されつつ、ハウジングに入口開口１０５を介して進入する。ブロワは、カートリッジ１３０を通過した後、最終的にハウジングから出口開口１１０を介して出ることになる空気流を生成する。空気流を、図１においてライン１２０で示す。好適には、ブロワ１１５はラジアルタイプであるが、アキシアルタイプであってもよい。
【００３３】
ここで、カートリッジ１３０は、内部にいくつかの香料が収容され得る複数のキャビティからなる。キャビティのそれぞれに収容された揮発性物質、特に香料、は、空気流を処理する、特には空気流に芳香を付けることが意図された、単独の天然化合物及び／又は人工化合物、又は天然化合物及び／又は人工化合物の混合体から構成され得る。
【００３４】
セレクタ１２５ａ、１２５ｂは、これらのキャビティのうちの１つ又はいくつかにおいて空気流が通過し、これによりこの空気流に選択された１つ又は複数の香料の揮発性化合物が装荷されるように構成されている。換言すれば、空気流が選択された１つ又は複数のキャビティを通過するとき、空気はキャビティのそれぞれに収容された基体全体に接触し、基体は、空気流に次いで自動車の内部に、芳香を付ける又はこれを処理するであろう１つ又は複数の化合物を放出する。
【００３５】
このために、空気流１２０は、カートリッジ１３０に入口セレクタの入口を介して進入する。次いで、空気流は、カートリッジの１つ又は複数のキャビティを通過しながらカートリッジ１３０を通過して、当該カートリッジから出口セレクタ１２５ｂの出口を介して出る。選択された１つ又は複数のキャビティに空気流を通過させることにより、この空気流が対応する基体の全面に接触するため、空気流が最適な態様で香料を装荷されることが可能となる。カートリッジを出た後、空気流は、ここでは、ハウジングの出口開口１１０まで案内される。
【００３６】
好適には、ブロワ１１５により、装置は、車両が潜在的に適合され得る暖房システム、換気システム、又は空調システムから独立可能となっている。したがって、装置をこれらのシステムから独立して使用することができ、その使用が一層柔軟なものとなっている。本発明の他の実施形態において、装置は、車両の暖房システム、換気システム、又は空調システムに連結されている。本実施形態における入口開口１０５及び出口開口１１０は、当該システムのダクトに連結されるであろう。
【００３７】
図２は、ハウジング１００を除いた、図１のより詳細な図である。図２は、作動機構１５０、可動シャフト１３５、及びセレクタの入口１２５ａ、出口１２５ｂの詳細を示している。カートリッジ１３０は、図３により詳細に示されている。
【００３８】
作動機構１５０は、例えば、モータ１４０の他に、シャフト２２０と、有利には減速を許容する伝動ピニオン２３０と、ストレートカットピニオン２４０と、を備えている。モータ１４０は、その下流の要素を駆動する。すなわち、モータのアクチュエータに直接連結されたシャフト２２０は伝動ピニオン２３０を駆動し、伝動ピニオン２３０はストレートカットピニオン２４０を駆動する。可動シャフト１３５は、ストレートカットピニオン２４０に直接取り付けられているため、これによって駆動される。
【００３９】
有利には、入口セレクタ１２５ａ及び出口セレクタ１２５ｂは、回転プレートの形状をとっており、可動シャフト１３５が２つの回転プレートの中心を貫通している。回転プレートを貫通する穴の形状は可動シャフトの横断面に一致しており、好適には、可動シャフトが回動すると回転プレートも回動するように正方形である。回転プレート同士は、カートリッジ１３０の高さに一致する距離だけ離間しており、これにより、カートリッジが間に挿入可能となっている。カートリッジがこれら２つの回転プレートの間に挿入されると、回転プレートは、有利には、気密性を確保するように、図示しないばねによってカートリッジに対して付勢される。
【００４０】
好適には、カートリッジの上流と下流とにそれぞれ配置された回転プレートの空気流の入口及び出口は、出現開口２６０ｂ（カートリッジの上流の開口２６０ａは見えない）の形状をとっている。そのサイズはカートリッジのキャビティの空気入口及び空気出口それぞれのサイズと同等である。２つの回転プレートの開口は互いに対向して配設され、これにより、空気流の連続性が確保される。更に、これらの回転プレートの開口の位置は、これらを連結する可動シャフト１３５により、回転プレートが動作している間、同期し続ける。
【００４１】
図３は、カートリッジ１３０を単独で示す図である。有利には、カートリッジ１３０は、ハウジング１００に対して着脱可能な要素である。したがって、車両の利用者は、特にカートリッジが空になった場合、これを容易に交換することができる。カートリッジの寿命は通常の使用位置においておよそ３か月である。「空になる」とは、香料が消費されてもはや揮発性化合物を放出しなくなることを意味している。
【００４２】
ここでのカートリッジは、ハウジングへの挿入のための挿入正面３１０を有している。挿入正面３１０は、引出の正面と同様の形状をしている。この正面３１０は、カートリッジ１３０を、挿入方向Ｉにおいて、ハウジング１００に挿入しやすくするものである。カートリッジ１３０は、また、ハウジング１００に挿入されるであろう３つの鉛直面に沿って配置された長手方向ガイドリブ３１５を有している。カートリッジ１３０に属するこれらのガイドリブ３１５を収容するために、図１に示すように、ハウジングは、また、ガイド溝１６０を、ハウジング内のカートリッジ用スペースの各側であって下側の回転プレート１２５ａの上方に有している。
【００４３】
カートリッジを、図１及び２に示す２つの回転プレート１２５ａと１２５ｂとの間においてハウジング内へ挿入する際、スロット３２０がシャフトの通過を許容する。使用位置において、可動シャフト１３５は、スロットの閉鎖端においてカートリッジの中央に位置している。
【００４４】
カートリッジは、本体３６０とカバー３５０とを備えている。カバー３５０の形状は平行六面体であり、その底部は実質的に正方形である。本体は、上述のキャビティを画定するように区画されている。本体の閉鎖端はキャビティの空気流入口を備えているとともに、カバーはキャビティの空気流出口を備えている。カートリッジは、好適にはプラスチック材料からなる。これらの開口はメッシュ又は多孔性フィルムで覆われていてもよく、これにより空気流が開口を通過できるようにしながら同時に香料を含む基体を保持するようになっている。
【００４５】
有利には、香料が充填されたキャビティと空のキャビティとが交互に配置される。空のキャビティと香料を収容しているキャビティとを交互に配置することにより、香料を収容している各キャビティから、異なる香料を収容しているキャビティを通過することなく、香料を収容していないキャビティへと移行することが可能とされている。
【００４６】
本発明の一実施形態において、図３に示すように、カートリッジのいくつかのキャビティ及びそれらの開口は、環状体の角部を形成している。特に有利な本実施形態において、５つのキャビティが設けられ、これらのうちの３つのキャビティ３４０ａ、３４０ｃ、３４０ｅは香料を収容し、残りの２つのキャビティ３４０ｂ、３４０ｄは故意に空とされている。本実施形態において、各角部の開口によって画成される角度は、６０度よりわずかに小さい。このような実施形態において、プレートの開口２６０ａ、２６０ｂも、角部の形状を有している。ここでの各プレートは、単独の開口２６０ａ、２６０ｂをそれぞれ備えている。
【００４７】
従って、利用者は、３つの異なる香料から彼／彼女の好みに応じて選択することができる。移動行程中に異なる雰囲気を得ることが想定され、これは長い移動行程において非常に好ましいであろう。これらの異なる香料は、例えば煙草の不愉快な匂いを遮蔽する又は濾過するためにも非常に有用であり得る。利用者は、結果として香料を生じさせずに換気システムを稼働させたままにすることを選択することもできる。
【００４８】
角を有する環状部の形状を有するキャビティのこのような分散配置により、対応する作動機構を改変する必要なく、キャビティの数を容易に増やすことができる。利用者にとって可能な香料の数を増やすためになされるべき唯一の変更は、カートリッジのキャビティのサイズ、及びこれらに対応する回転プレートの開口のサイズである。
【００４９】
図４ａ乃至図４ｅは、カートリッジ１３０とセレクタ１２５ａ、１２５ｂとを備えたアセンブリにより実施される香料の変更を可能にする機構の上面からの図を示している。カートリッジ１３０の上方に配置された回転プレート１２５ｂのみが図示されている。しかしながら、下方からの図も同様に示され得る。カートリッジ１３０の可動シャフト１３５及びスロット３２０も図示されている。
【００５０】
カートリッジが５つのキャビティを有し、そのうちの３つが香料を収容することに割り当てられ且つ２つが空のままにされる図３で説明した本発明の実施形態において、図４ａ乃至図４ｅは、回転プレート１２５ｂの開口２６０ｂが５つの位置のそれぞれを移行する様子を示している。図４ａは、放出された香料が図３のキャビティ３４０ａから出て来る、回転プレートの第１位置を示す。図４ｂに示す第２位置へと移行するために、回転プレートは半時計方向においておよそ６０°の角度に亘って回転する。この位置は、図３のキャビティ３４０ｂに対応するカートリッジの空のキャビティに対応する。図４ｃは、キャビティ３４０ｃに収容された第２香料を放出するように、第２位置に対して半時計方向においておよそ６０°に亘って更に回転させた結果を示す。同様に、図４ｄ及び４ｅは、第４位置に対するカートリッジのキャビティ３４０ｄ、及び第５位置に対するカートリッジのキャビティ３４０ｅ上にそれぞれ配置された回転プレートの開口を示す。
【００５１】
好適には、後続の位置に移行するように、回転プレートは時計方向に回転するであろう。なぜならば、回転プレートが使用中に通過しない領域が存在するからである。この領域は、スロット３２０の上方、又はキャビティ３４０ａとキャビティ３４０ｅとの間にある領域である。
【００５２】
空のキャビティと香料を収容しているキャビティとを交互に配置することにより、利用者はセレクタを前後に作動させることによって拡散される香料の強度を調節することができる。同じ目的のために、回転プレートの開口を、空のキャビティと充填されたキャビティとの間の中間位置に配置することも可能である。開口がキャビティの開口を完全に覆うとき、拡散が全開となり、開口が揮発性物質を収容しているキャビティの開口の一部のみを覆うとき、拡散は部分的なものとなる。
【００５３】
本発明の好適な実施形態において、ある香料から香料を用いない使用へ回転プレートが移行する速度は、０．５秒である。したがって、第１位置から第５位置への、及びこの逆の移行に対する移行速度は２．５秒である。
【００５４】
図１及び図２に示されるとともに既にある程度説明した作動機構１４０によって、いくつかの位置を迅速に切り替えることが可能とされている。
【００５５】
好適な一実施形態において、モータ１４０は、ステッピング減速モータタイプのものである。この標準的なタイプのモータは、コスト及び購入可能な市場を理由として選択される。図１及び図２に示すように、シャフトと伝動ピニオンは角部を有している。具体的には、回転プレートの回転の範囲は、３６０°ではなく上述のように２４０°である。
【００５６】
セレクタがある位置から次の位置へと０．５秒で移行し、且つ第１位置から第５位置へそしてこの逆でも２．５秒で移行するように、減速モータ２１０によりもたらされる減速動作を可能とするのは、シャフト２２０と、伝動ピニオン２３０と、ストレートカットピニオン２４０との組み合わせによる。これらの３つの要素の組合せは、通常のモータを使用してこのような動作を得ることを可能にする減速部材を形成する。
【００５７】
本発明による装置を制御するための制御システムは、利用者が電気作動機構のブロワやモータを制御できるように、プログラミングモジュールと対応する電子部品とを備え得る。好適には、利用者は、香料分配器を運転ハンドルに設けられたコントローラから制御することができる。
【００５８】
制御システムにより、運転者は、香料分配器のスイッチを入れること、拡散される香料の強度を選択すること、拡散される空気流の流速を選択すること、及び／又は香料を選択することができる。有利には、制御システムは、カートリッジの香料が空になったとき、このことを表示する。
【００５９】
まず第一に、制御システムにより、利用者は、どの香料を拡散させたいかを選択することができる。次に、利用者は、ブロワにより生成される空気流の流速を調節してもよい。また、制御システムにより、利用者は、拡散させたい香料の強度を調節することができる。
【００６０】
本発明の一実施形態において、制御システムにより、利用者は、拡散期間、香料、及びその強度を選択することによって、所望の拡散シーケンスを予めプログラミングすることができる。強度は時間の経過とともに変化させてもよい。したがって、完全な拡散から開始して時間の経過とともに拡散を部分的にすることが可能である。また、制御システムにより、拡散頻度を選択することができる。例えば、利用者は、ある特定の香料を選択した期間に亘って拡散させ、次いで別の期間においては拡散させないことを選択することができる。
【００６１】
再び図１に戻ると、本発明によれば、拡散器は、カートリッジ１３０を特定するシステム４００を備えている。このようにして、カートリッジが存在していること、そして、可能であれば、単数又は複数の異なる揮発性物質を収容しているカートリッジが使用されている場合、カートリッジの種類が何であるかを確認できるようになっている。こうして、制御システムの正常動作が促進されている。
【００６２】
有利には、特定システム４００は、カートリッジが使用位置にあるとき、カートリッジ１３０の１つ以上のピン４０４によって作動され得る１つ以上のスイッチ４０２、特に電気スイッチ、を備えている。これらのスイッチ４０２及びピン４０４は、例えば、同数でありペアで関連付けられている。本例において、これらは３つ存在し、これにより、存在しているピンの個数に応じて９個の異なるカートリッジを特定することが可能となっている。少なくとも１つのピンが存在することが好適である。本質的に機械的であるこのような特定手段を使用することにより、非常に頑丈で信頼性の高い解決法を得ることができる。
【００６３】
単数又は複数のスイッチ４０２は、好適には、カートリッジ１３０が導入されてこのカートリッジが正常に配置されているとき、単数又は複数のピン４０４により及ぼされる圧力の影響を受けて閉鎖するように構成されている、及び/又はこのような圧力が存在しない場合に開放するように構成されている。このようにするために、例えば、ピン４０４により及ぼされる圧力が存在しない場合、スイッチはバネの影響を受けて動作しこの影響の下で開放し続ける。ここでのスイッチは、この目的のために、固定部と、この固定部に対して移動可能である可動部とを有している。可動部は、バネの影響を受けて固定部に接触して所望の電気的接触を確立する。
【００６４】
特定システムは、導電トラックを有する基板から形成された、例えばＦＲ４タイプの印刷回路である、印刷回路４０６を更に備え得る。単数又は複数のスイッチ４０２は、この基板に取り付けらるとともに前記トラックに電気的に接続されている。ここでの印刷回路４０６は、カートリッジの挿入方向Ｉに対して実質的に直交して配向されている。これは、同じ配向を有する支持体４０７に取り付けられている。
【００６５】
特定システムの図示しない処理ユニットが、有利には、単数又は複数のスイッチ４０２の閉鎖状態又は開放状態に依存する信号を受信するように構成されている。処理ユニットは、好適には遠隔配置されており、例えば制御システムに内蔵されている。
【００６６】
ここでの特定システムは、処理ユニットとスイッチ４０２との間に、より具体的には、処理ユニットと、印刷回路４０６の導電トラックに連結された図示しないコネクタとの間に、リンクケーブル４０８を備えている。
【００６７】
ピン４０４と同様に、スイッチ４０２は、好適には、本例のように一列に、又は複数の平行な列において互いに隣接して配設され、特定すべきカートリッジに応じたフリーな潜在的ピン位置を有している。
【００６８】
ピン４０４は、例えば、装置の物質そのものから形成される。本例において、ピンのうちの１つは、カバー３５０の物質から形成されるとともに、残りの２つはカートリッジ１３０の本体の物質から形成されている。これらは、好適には、カートリッジの挿入方向Ｉにおいて延在している。これらは、例えば、円筒状の形状、又は実質的に正方形の断面を有する若干ピラミッドに近い形状を有している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図４ｅ】
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【国際調査報告】
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