(57)【要約】  本発明は、フルオロポリマー分散系の製造方法であって、前記方法が、１つ以上のフッ素化モノマーの水性乳化重合を含み、ここで、前記水性乳化重合が、前記水性媒体に対して、１〜５ｇ／ｌの量で、少なくとも１つのパーフルオロヘキサン酸またはその塩［界面活性剤（Ｃ６）］と；少なくとも１つの線状の二官能性パーフルオロポリエーテル界面活性剤［界面活性剤（ＰＦＰＥ）］であって、ここで以下の式（Ｉ）：ＸｐＯＯＣ−ＣＦ２−Ｏ−（ＣＦ２Ｏ）ｎ’（ＣＦ２ＣＦ２Ｏ）ｍ’−ＣＦ２−ＣＯＯＸｐ  （Ｉ）［式中：−  互いに等しいかもしくは異なる、Ｘｐは、水素原子、一価の金属、好ましくはアルカリ金属、または式−Ｎ（Ｒ’ｎ）４（式中、出現ごとに等しいかもしくは異なる、Ｒ’ｎは、水素原子またはＣ１〜Ｃ６炭化水素基、好ましくはアルキル基である）のアンモニウム基であり；−  ｎ’およびｍ’は独立して、界面活性剤（ＰＦＰＥ）の数平均分子量が５００〜２５００であるように０超の整数である］に従う界面活性剤（ＰＦＰＥ）において、前記水性媒体に対して、０．００５〜０．５ｇ／ｌの量で使用される界面活性剤（ＰＦＰＥ）とを含む界面活性剤混合物［混合物（Ｓ）］を含む水性媒体中で実施される方法に関する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
フルオロポリマー分散系の製造方法であって、前記方法が、１つ以上のフッ素化モノマーの水性乳化重合を含み、ここで、前記水性乳化重合が、
−  水性媒体に対して、１〜５ｇ／ｌの量で、少なくとも１つのパーフルオロヘキサノエート酸または塩［界面活性剤（Ｃ６）］と；
−  少なくとも１つ１つの線状の二官能性パーフルオロポリエーテル界面活性剤［界面活性剤（ＰＦＰＥ）］であって、ここで以下の式（Ｉ）：
ＸｐＯＯＣ−ＣＦ２−Ｏ−（ＣＦ２Ｏ）ｎ’（ＣＦ２ＣＦ２Ｏ）ｍ’−ＣＦ２−ＣＯＯＸｐ  （Ｉ）
［式中：
−  互いに等しいかもしくは異なる、Ｘｐは、水素原子、一価の金属、好ましくはアルカリ金属、または式−Ｎ（Ｒ’ｎ）４（式中、出現ごとに等しいかもしくは異なる、Ｒ’ｎは、水素原子またはＣ１〜Ｃ６炭化水素基、好ましくはアルキル基である）のアンモニウム基であり；
−  ｎ’およびｍ’は独立して、界面活性剤（ＰＦＰＥ）の数平均分子量が５００〜２５００であるように０超の整数である］
に従う界面活性剤（ＰＦＰＥ）において、前記水性媒体に対して、０．００５〜０．５ｇ／ｌの量で使用される界面活性剤（ＰＦＰＥ）と
を含む界面活性剤混合物［混合物（Ｓ）］を含む水性媒体中で実施される方法。
【請求項２】
前記混合物（Ｓ）が有利には、ナトリウム塩、カリウム塩、アンモニウム塩からなる群から選択される少なくとも１つのパーフルオロヘキサン酸塩を含む、請求項１に記載の方法。好ましくは、パーフルオロヘキサン酸界面活性剤塩は、アンモニウム塩である。
【請求項３】
界面活性剤（Ｃ６）の量が、前記水性媒体に対して、少なくとも１．５ｇ／ｌ、好ましくは少なくとも２ｇ／ｌ、より好ましくは少なくとも２．５ｇ／ｌ、および／または最大でも５ｇ／ｌ、好ましくは最大でも４．８ｇ／ｌ、より好ましくは少なくとも４．５ｇ／ｌである、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
界面活性剤（ＰＦＰＥ）の量が、前記水性媒体に対して、少なくとも０．０１ｇ／ｌ、好ましくは少なくとも０．０２ｇ／ｌ、および／または最大でも０．２５ｇ／ｌ、好ましくは最大でも０．１ｇ／ｌである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記水性乳化重合が、１０〜１５０℃、好ましくは２０℃〜１３０℃の温度でおよび／または２〜５０バール、特に５〜３５バールの圧力で実施される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法であって、前記方法が、３〜８個の炭素原子を有するパーフルオロオレフィンおよびパーフルオロアルキル（オキシ）ビニルエーテルからなる群から選択される１つ以上のパーフルオロモノマーと場合により組み合わせて、テトラフルオロエチレンの前記水性乳化重合を含む方法。
【請求項７】
前記重合から直接生じるフルオロポリマー分散系中の固形分の量が３重量％〜約４０重量％である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記フルオロポリマーの粒径（体積平均径）が４０ｎｍ〜４００ｎｍである、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
−  少なくとも１つのパーフルオロヘキサノエート酸または塩［界面活性剤（Ｃ６）］と；
−  少なくとも１つ１つの線状の二官能性パーフルオロポリエーテル界面活性剤［界面活性剤（ＰＦＰＥ）］であって、ここで以下の式（Ｉ）：
ＸｐＯＯＣ−ＣＦ２−Ｏ−（ＣＦ２）ｎ’（ＣＦ２ＣＦ２Ｏ）ｍ’−ＣＦ２−ＣＯＯＸｐ  （Ｉ）
［式中：
−  互いに等しいかもしくは異なる、Ｘｐは、水素原子、一価の金属、好ましくはアルカリ金属、または式−Ｎ（Ｒ’ｎ）４（式中、出現ごとに等しいかもしくは異なる、Ｒ’ｎは、水素原子またはＣ１〜Ｃ６炭化水素基、好ましくはアルキル基である）のアンモニウム基であり；
−  ｎ’およびｍ’は独立して、界面活性剤（ＰＦＰＥ）の数平均分子量が５００〜２５００であるように０超の整数である］
に従う界面活性剤（ＰＦＰＥ）と
を含む界面活性剤混合物［混合物（Ｓ）］を含むフルオロポリマー分散系。
【請求項１０】
前記フルオロポリマーが、テトラフルオロエチレンホモポリマーと、ヘキサフルオロプロピレンおよびパーフルオロアルキル（オキシ）ビニルエーテル、例えばパーフルオロプロピルビニルエーテル、パーフルオロメチルビニルエーテル、またはパーフルオロエチルビニルエーテルから典型的には選択される、少なくとも１つのフッ素化コモノマーに由来する繰り返し単位を含むテトラフルオロエチレンコポリマーとからなる群から選択される、請求項９に記載の分散系。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の分散系であって、前記分散系が、一般に、フルオロポリマー固形分を基準として１〜１２重量％の量で、少なくとも１つの非イオン性安定化界面活性剤をさらに含む分散系。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１４年９月３０日出願の欧州特許出願第１４１８７１５６．６号に対する優先権を主張するものであり、この出願の全内容は、あらゆる目的のために参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、フルオロポリマー分散系の製造方法に、およびそれからのフルオロポリマー分散系に関する。
【背景技術】
【０００３】
フルオロポリマー、すなわち、フッ素化骨格を有するポリマーは、長い間公知であり、耐熱性、耐化学薬品性、耐候性、ＵＶ安定性などの幾つかの望ましい特性のために様々な用途で使用されてきた。
【０００４】
頻繁に用いられるフルオロポリマーの製造方法は、フッ素化界面活性剤の使用を一般に含む１つ以上のフッ素化モノマーの水性乳化重合を含む。頻繁に使用されるフッ素化界面活性剤としては、パーフルオロオクタン酸およびその塩、特にパーフルオロオクタン酸アンモニウムが挙げられる。
【０００５】
最近になって、８個以上の炭素原子を有するパーフルオロアルカン酸は、環境懸念を提起している。例えば、パーフルオロアルカン酸は生物蓄積を示すことが分かった。したがって、そのような化合物を段階的に廃止するための努力が現在傾注されており、より有利な毒性プロフィールを有する代替界面活性剤を使用するフルオロポリマー製品の製造方法が開発されている。
【０００６】
１個以上のカテナリー酸素原子で割り込まれたパーフルオロアルキル鎖（前記鎖は、イオン性カルボン酸基をその末端に有する）を含むフルオロ界面活性剤を典型的には含む、または異なる分散剤の使用をベースとする、したがって、両方ともＣ８パーフルオロアルカン酸よりも環境にやさしいプロフィールを有すると一般に理解される、低分子量フルオロ界面活性剤および高分子量フルオロ界面活性剤の使用によって核形成効果と安定化効果とを切り離す、幾つかのアプローチが、この目標のために最近追求されてきた。
【０００７】
試みはそれ故に、より低い生物濃縮性を本質的に有する、とりわけより短い鎖のパーフルオロアルカン酸をベースとする解決策を開発することに焦点を合わせてきた。
【０００８】
それにもかかわらず、パーフルオロヘキサノエート酸界面活性剤のような、より短い鎖のパーフルオロアルカン酸界面活性剤は、十分な核形成能力を場合により有するが、多くの場合、フルオロポリマーの、特にＴＦＥポリマーの高収率分散重合を維持するために好適な安定化効果を有することができない。
【０００９】
界面活性剤の混合物がそれ故に、この目標のために提案されてきた。
【００１０】
こうして、米国特許第６３９５８４８号明細書（Ｅ．Ｉ．  ＤＵＰＯＮＴ  ＤＥ  ＮＥＭＯＵＲＳ  ＆  ＣＩＥ）２００２年５月２８日は、その１つがパーフルオロポリエーテルカルボン酸もしくはスルホン酸またはそれらの塩であり、他の１つがとりわけフルオロアルキルカルボン酸またはそれらの塩、好ましくは、６〜２０個の炭素原子、好ましくは６〜１２個の炭素原子を有する、パーフルオロアルキルカルボン酸および塩である、フルオロ界面活性剤の組み合わせの存在下でのフルオロモノマーの水性分散重合法を開示している。表現「パーフルオロポリエーテルカルボン酸またはその塩」は、分子の骨格中の酸素原子が、１〜３個の炭素原子を有する飽和のフルオロカーボン基によって分離されている、そしてカルボン酸末端を有する任意のパーフルオロポリエーテル鎖構造を包含するために前記文献では用いられている。これらの化合物の中に、カルボン酸末端を持ったパーフルオロポリエーテル（すなわち、二官能性化合物）が開示されている。
【００１１】
この骨組内で、国際公開第２０１３／０２７８５０号パンフレット（ダイキン工業）２０１３年２月２８日は、水性ポリテトラフルオロエチレン分散系の製造方法であって、前記方法が、パーフルオロヘキサン酸またはその塩の存在下で、水性媒体中でテトラフルオロエチレンを重合させる工程を含む方法を開示している。
そこに開示されている方法は、８００〜３５００の、好ましくは１０００〜２５００の分子量を有する、一端もしくは両端酸基（前記酸基は場合により、カルボン酸基、リン酸基またはスルホン酸基である）を場合により有する、フルオロポリエーテル酸または塩の同時使用を場合により含む。
より具体的には、その実施例３および実施例５は、テトラフルオロエチレンが、ヘキサフルオロヘキサン酸アンモニウムと、商品名ＫＲＴＹＯＸ（登録商標）１５７  ＦＳＬの式−（ＣＦ（ＣＦ３）ＣＦ２Ｏ）−の分岐鎖を持った一官能性パーフルオロポリエーテルとの混合物の存在下で重合させられる重合法の例示的な実施形態である。
【００１２】
ここで、本出願人は、ヘキサフルオロヘキサン酸アンモニウムと、国際公開第２０１３／０２７８５０号パンフレットに開示されているような、前記パーフルオロポリエーテルとの組み合わせが、より高い転化率をターゲットとする場合に、テトラフルオロエチレンのある一定の転化率を達成するのに効果的であり、この系が許容できる反応速度を確保するのに効果がなく、そして、ヘキサフルオロヘキサン酸アンモニウムをより低い濃度で使用する場合にとりわけ、高いポリマー堆積および反応器の汚染、ならびに凝塊の顕著な形成が観察されることを見いだした。
【００１３】
それ故に、パーフルオロヘキサノエート界面活性剤の使用をベースとするが、反応器汚染または凝塊がまったくなしにより有利な転化率を達成すること、それ故に重合条件で、また、前記パーフルオロヘキサノエート界面活性剤の低下した濃度で、改善されたラテックス安定性を提供することを可能にするフルオロモノマーの改善された水性重合法の必要性が感じられた。
【発明の概要】
【００１４】
したがって、一態様では、本発明は、フルオロポリマー分散系の製造方法であって、前記方法が、
−  前記水性媒体に対して、１〜５ｇ／ｌの量で、少なくとも１つのパーフルオロヘキサノエート酸または塩［界面活性剤（Ｃ６）］と；
−  少なくとも１つ１つの線状の二官能性パーフルオロポリエーテル界面活性剤［界面活性剤（ＰＦＰＥ）であって、本明細書で以下の式（Ｉ）：
ＸｐＯＯＣ−ＣＦ２−Ｏ−（ＣＦ２Ｏ）ｎ’（ＣＦ２ＣＦ２Ｏ）ｍ’−ＣＦ２−ＣＯＯＸｐ  （Ｉ）
［式中：
−  互いに等しいかもしくは異なる、Ｘｐは、水素原子、一価の金属、好ましくはアルカリ金属、または式−Ｎ（Ｒ’ｎ）４（式中、出現ごとに等しいかもしくは異なる、Ｒ’ｎは、水素原子またはＣ１〜Ｃ６炭化水素基、好ましくはアルキル基である）のアンモニウム基であり；
−  ｎ’およびｍ’は独立して、界面活性剤（ＰＦＰＥ）の数平均分子量が５００〜２５００であるように０超の整数である］
に従う界面活性剤（ＰＦＰＥ）において、前記水性媒体に対して、０．００５〜０．５ｇ／ｌの量で使用される界面活性剤（ＰＦＰＥ）と
を含む界面活性剤混合物［混合物（Ｓ）］を含む水性媒体中で実施される方法に関する。
【００１５】
本出願人は、界面活性剤（Ｃ６）を、線状構造を有し、そして両端にカルボン酸基を有する界面活性剤（ＰＦＰＥ）と組み合わせる場合に、重合中に実質的に堆積なしにおよび限定された凝塊形成で、ラテックスの良好な安定性を維持しながら、増加した重合速度が達成できることを見いだした。
【００１６】
混合物（Ｓ）は有利には、ナトリウム塩、カリウム塩、アンモニウム塩からなる群から選択される少なくとも１つのパーフルオロヘキサン酸塩を含む。好ましくは、パーフルオロヘキサン酸界面活性剤塩は、アンモニウム塩である。
【００１７】
界面活性剤（Ｃ６）の量は、水性媒体に対して、一般に少なくとも１．５ｇ／ｌ、好ましくは少なくとも２ｇ／ｌ、より好ましくは少なくとも２．５ｇ／ｌおよび／または最大でも５ｇ／ｌ、好ましくは最大でも４．８ｇ／ｌ、より好ましくは少なくとも４．５ｇ／ｌである。
【００１８】
界面活性剤（ＰＦＰＥ）は好ましくは、本明細書で以下の式（ＩＩ）：
ＸａＯＯＣ−ＣＦ２−Ｏ−（ＣＦ２Ｏ）ａ’（ＣＦ２ＣＦ２Ｏ）ａ”−ＣＦ２−ＣＯＯＸａ  （ＩＩ）
（式中：
−  互いに等しいかもしくは異なる、Ｘａは、水素原子またはＮＨ４基であり；
−  ａ’およびａ”は、比ａ”／ａ’が０．３〜１０に含まれるような、そして数平均分子量が５００〜２０００の、好ましくは６００〜１８００であるような整数である）
に従う。
【００１９】
界面活性剤（ＰＦＰＥ）の量は、水性媒体に対して、一般に少なくとも０．０１ｇ／ｌ、好ましくは少なくとも０．０２ｇ／ｌおよび／または最大でも０．２５ｇ／ｌ、好ましくは最大でも０．１ｇ／ｌである。
【００２０】
最良の結果は、水性媒体に対して、上に詳述されたような、３ｇ／ｌ〜４．５ｇ／ｌの界面活性剤（Ｃ６）と、０．０２〜０．０６ｇ／ｌの界面活性剤（ＰＦＰＥ）とからなる混合物（Ｓ）を使用する場合に得られた。
【００２１】
本発明の方法では、１つ以上のフッ素化モノマー、特にガス状フッ素化モノマーが前記水性媒体中で乳化重合させられる。
【００２２】
ガス状フッ素化モノマーとは、重合条件下にガスとして存在するモノマーを意味する。
【００２３】
それにもかかわらず、ある種のモノマーを水性エマルジョンの形態で重合に添加することが望ましいかもしれない。例えば、重合条件下に液体であるフッ素化モノマー、特に過フッ素化コモノマーは有利には、水性エマルジョンの形態で加えられてもよい。そのようなコモノマーのそのようなエマルジョンは好ましくは、混合物（Ｓ）を乳化剤として使用して調製される。
【００２４】
ある特定の実施形態では、フッ素化モノマーの重合は、上に詳述されたような、混合物（Ｓ）の存在下で開始させられる。追加量のフッ素化モノマーは一般に、重合中に加えられる。
【００２５】
水性乳化重合は、１０〜１５０℃、好ましくは２０℃〜１３０℃の温度で実施され得るし、圧力は典型的には、２〜５０バール、特に５〜３５バールである。
【００２６】
反応温度は、例えば分子量分布に影響を与えるために、すなわち、幅広い分子量分布を得るために、または二峰性もしくは多峰性分子量分布を得るために、重合中に変えられてもよい。
【００２７】
重合媒体のｐＨは、ｐＨ２〜１１、好ましくは３〜１０、最も好ましくは４〜１０の範囲にあってもよい。
【００２８】
水性乳化重合は典型的には、フッ素化モノマーのフリーラジカル重合を開始させることで知られる開始剤のいずれかなどの開始剤によって開始させられる。好適な開始剤としては、過酸化物およびアゾ化合物ならびに酸化還元ベースの開始剤が挙げられる。過酸化物開始剤の具体的な例としては、過酸化水素、過酸化ナトリウムもしくはバリウム、ジアセチルペルオキシド、ジスクシニルペルオキシド、ジプロピオニルペルオキシド、ジブチリルペルオキシド、ジベンゾイルペルオキシド、ジ−ｔｅｒ−ブチル−ペルオキシド、ベンゾイルアセチルペルオキシド、ジグルタル酸ペルオキシドおよびジラウリルペルオキシドなどのジアシルペルオキシド、ならびにさらに過酸および、例えばアンモニウム、ナトリウムもしくはカリウム塩などのそれらの塩が挙げられる。過酸の例としては、過酢酸が挙げられる。過酸のエステルも同様にうまく使用することができ、その例としては、ｔｅｒｔ．−ブチルペルオキシアセテートおよびｔｅｒｔ．−ブチルペルオキシピバレートが挙げられる。無機開始剤の例としては、例えば過硫酸、過マンガン酸もしくはマンガン酸のアンモニウム−アルカリ−もしくはアルカリ土類塩またはマンガン酸が挙げられる。過硫酸塩開始剤、例えば過硫酸アンモニウム（ＡＰＳ）は、それだけで使用することができるか、または還元剤と組み合わせて使用されてもよい。好適な還元剤としては、例えば重亜硫酸アンモニウムもしくはメタ重亜硫酸ナトリウムなどの重亜硫酸塩、例えばチオ硫酸アンモニウム、カリウムもしくはナトリウムなどのチオ硫酸塩、ヒドラジン、アゾジカルボキシレ−トおよびアゾジカルボキシルジアミド（ＡＤＡ）が挙げられる。使用されてもよいさらなる還元剤としては、例えば、米国特許第５，２８５，００２号明細書に開示されているようなホルムアルデヒドスルホキシル酸ナトリウム（Ｒｏｎｇａｌｉｔ）またはフルオロアルキルスルフィネートが挙げられる。還元剤は典型的には、過硫酸塩開始剤の半減期を減らす。さらに、例えば銅、鉄または銀塩などの金属塩触媒が添加されてもよい。開始剤の量は、（製造されるフルオロポリマー固形分を基準として）０．０１重量％〜１重量％であってもよい。一実施形態では、開始剤の量は、０．０５〜０．５重量％である。別の実施形態では、開始剤の量は、０．０５〜０．３重量％であってもよい。
【００２９】
水性乳化重合は、とりわけ緩衝剤および、必要ならば、錯体形成剤または連鎖移動剤などの、他の材料の存在下で実施することができる。
【００３０】
使用することができる連鎖移動剤の例としては、ジメチルエーテル、メチルｔ−ブチルエーテル、エタン、プロパンおよびｎ−ペンタンなどの１〜５個の炭素原子を有するアルカン、ＣＣｌ４、ＣＨＣｌ３およびＣＨ２Ｃｌ２などのハロゲン化炭化水素、ならびにＣＨ２Ｆ−ＣＦ３（Ｒ１３４ａ）などのハイドロフルオロカーボン化合物が挙げられる。さらに、酢酸エチル、マロン酸エステルのようなエステルも、本発明の方法における連鎖移動剤として効果的であり得る。
【００３１】
本発明の方法で重合させられ得るフッ素化モノマーの例としては、テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）、クロロトリフルオロエチレン（ＣＴＦＥ）、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）、フッ化ビニル（ＶＦ）、フッ化ビニリデン（ＶＤＦ）などのフッ素化オレフィン、部分もしくは完全フッ素化アリルエーテルおよび部分もしくは完全フッ素化アルキルもしくはアルコキシ−ビニルエーテルなどの部分もしくは完全フッ素化ガス状モノマーが挙げられる。
【００３２】
重合は、エチレンおよびプロピレンなどの非フッ素化モノマーをさらに含んでもよい。
【００３３】
本発明による水性乳化重合に使用されてもよいフッ素化モノマーのさらなる例としては、式：ＣＦ２＝ＣＦ−Ｏ−Ｒｆ（式中、Ｒｆは、１個以上の酸素原子を含有してもよい過フッ素化脂肪族基を表す）に相当するものが挙げられる。
【００３４】
なおさらに、重合は、例えば過酸化物硬化反応に関与することができる基などの官能基を有するコモノマーを含んでもよい。そのような官能基としては、ＢｒまたはＩなどのハロゲンならびにニトリル基が挙げられる。
【００３５】
水性乳化重合は、完全フッ素化主鎖を有する、パーフルオロポリマー、ならびに部分フッ素化フルオロポリマーなどの様々なフルオロポリマーを製造するために用いられ得る。また、水性乳化重合は、溶融加工できるフルオロポリマーならびに例えばポリテトラフルオロエチレンおよびいわゆる変性ポリテトラフルオロエチレンなどの溶融加工できないものをもたらし得る。本重合法は、フルオロサーモプラストだけでなくフルオロエラストマーを製造するために硬化させることができるフルオロポリマーをさらに生成することができる。フルオロサーモプラストは一般に、典型的には６０℃〜３２０℃、または１００℃〜３２０℃の範囲で、明確な、十分目に見える融点を有するフルオロポリマーである。したがって、それらは、実質的な結晶相を有する。フルオロエラストマーを製造するために使用されるフルオロポリマーは典型的には、非晶質であるおよび／または融点がこれらのフルオロポリマーについて、まったくもしくはほとんど識別できないような無視できる量の結晶性を有する。
【００３６】
本発明の方法は、溶融加工できないフルオロポリマーの製造に、より具体的にはポリテトラフルオロエチレンおよびいわゆる変性ポリテトラフルオロエチレンの製造に特に適している。
【００３７】
この実施形態によれば、本発明の方法は、３〜８個の炭素原子を有するパーフルオロオレフィンおよびパーフルオロアルキル（オキシ）ビニルエーテルからなる群から選択される１つ以上のパーフルオロモノマーと場合により組み合わせて、テトラフルオロエチレンの水性乳化重合を含む。
【００３８】
本発明の水性乳化重合法は、界面活性剤混合物（Ｓ）を含む水中のフルオロポリマーの分散系をもたらす。一般に、重合から直接生じる分散系中のフルオロポリマーの固形分の量は、重合条件に依存して３重量％〜約４０重量％で変わるであろう。典型的な範囲は、５〜３０重量％、例えば１０〜２５重量％である。
【００３９】
フルオロポリマーの粒径（体積平均径）は典型的には４０ｎｍ〜４００ｎｍであり、６０ｎｍ〜約３５０ｎｍの典型的な粒径が好ましい。
【００４０】
フルオロポリマーは、固体形態のポリマーが望ましい場合には凝固によって分散系から単離されてもよい。また、フルオロポリマーが使用されることになる用途の要件に依存して、フルオロポリマーは、いかなる熱的に不安定な末端基をも安定したＣＦ３−末端基へ転化するためにポストフッ素化されてもよい。
【００４１】
コーティング用途向けには、フルオロポリマーの水性分散系が望ましく、それ故にフルオロポリマーは、分散系から分離されるかまたは凝固させられる必要がないであろう。例えば布の含浸でのまたは例えば調理器具を製造するための金属基材のコーティングでのなどのコーティング用途における使用に好適なフルオロポリマー分散系を得るためには、さらなる安定化界面活性剤を添加することおよび／またはフルオロポリマー固形分をさらに増加させることが一般に望ましいであろう。例えば、非イオン安定化界面活性剤がフルオロポリマー分散系に添加されてもよい。典型的にはこれらは、フルオロポリマー固形分を基準として１〜１２重量％の量でそれに添加されるであろう。添加されてもよい非イオン界面活性剤の例としては、Ｒ１−Ｏ−［ＣＨ２ＣＨ２Ｏ］ｎ−［Ｒ２Ｏ］ｍ−Ｒ３（ＮＳ）（式中、Ｒ１は、６〜１８個の炭素原子を有する芳香族または脂肪族炭化水素基を表し、Ｒ２は、３個の炭素原子を有するアルキレン基を表し、Ｒ３は、水素またはＣ１〜３アルキル基を表し、ｎは、０〜４０の値を有し、ｍは、０〜４０の値を有し、ｎ＋ｍの合計は、少なくとも２である）が挙げられる。上式（ＮＳ）において、ｎおよびｍでインデックスを付けられる単位はブロックとして現れてもよいし、またはそれらは交互もしくはランダム配置で存在してもよいことが理解されるであろう。上式（ＶＩ）に従った非イオン界面活性剤の例としては、例えば、エトキシ単位の数が約１０であるＴＲＩＴＯＮＴＭ  Ｘ  １００またはエトキシ単位の数が約７〜８であるＴＲＩＴＯＮＴＭ  Ｘ  １１４などのブランド名ＴＲＩＴＯＮＴＭで商業的に入手可能なエトキシル化ｐ−イソオクチルフェノールなどのアルキルフェノールオキシエチレートが挙げられる。なおさらなる例としては、上式（ＮＳ）中のＲ１が４〜２０個の炭素原子のアルキル基を表し、ｍが０であり、そしてＲ３が水素であるものが挙げられる。その例としては、約８個のエトキシ基でエトキシル化されたイソトリデカノールが挙げられ、それは、Ｃｌａｒｉａｎｔ  ＧｍｂＨからＧＥＮＡＰＯＬ（登録商標）Ｘ０８０として商業的に入手可能である。親水性部分が、エトキシ基とプロポキシ基とのブロックコポリマーを含む式（ＮＳ）に従った非イオン界面活性剤は、同様にうまく使用され得る。そのような非イオン界面活性剤は、商品名ＧＥＮＡＰＯＬ（登録商標）ＰＦ  ４０およびＧＥＮＡＰＯＬ（登録商標）ＰＦ  ８０でＣｌａｒｉａｎｔ  ＧｍｂＨから商業的に入手可能である。
【００４２】
分散系中のフルオロポリマー固形分の量は、３０〜７０重量％の量まで必要に応じてまたは要望通りに濃縮されてもよい。限外濾過および熱濃縮などの、公知の濃縮法のいずれが用いられてもよい。
【００４３】
依然として本発明の目的は、上に記載されたような、界面活性剤混合物（Ｓ）を含むフルオロポリマー分散系である。
【００４４】
前記フルオロポリマー分散系は典型的には、本発明の方法によって得られる。
【００４５】
好ましい分散系は、フルオロポリマーが、テトラフルオロエチレンホモポリマーと、ヘキサフルオロプロピレンおよびパーフルオロアルキル（オキシ）ビニルエーテル、例えばパーフルオロプロピルビニルエーテル、パーフルオロメチルビニルエーテル、またはパーフルオロエチルビニルエーテルから典型的には選択される、少なくとも１つのフッ素化コモノマーに由来する繰り返し単位を含むテトラフルオロエチレンコポリマーとからなる群から選択されるものである。
【００４６】
本発明のフルオロポリマー分散系中の混合物（Ｓ）の界面活性剤の濃度は、必要ならば、次の伝統的な技術に従って下げることができる。米国特許第４３６９２６６号明細書（ＨＯＥＣＨＳＴ  ＡＧ）１９８３年１月１８日に記載されているように、浸透リサイクルと組み合わせられた限外濾過、（欧州特許出願公開第１１５５０５５  Ａ号明細書（ＤＹＮＥＯＮ  ＧＭＢＨ）２００１年１１月２１日に記載されているように）非イオン界面活性剤の、（欧州特許出願公開第１６７６８６８  Ａ号明細書（ＳＯＬＶＡＹ  ＳＯＬＥＸＩＳ  ＳＰＡ）２００６年７月５日に例示されているように）アニオン界面活性剤の、または（欧州特許出願公開第１６７６８６７  Ａ号明細書（ＳＯＬＶＡＹ  ＳＯＬＥＸＩＳ  ＳＰＡ）２００６年７月５日に教示されているように）高分子電解質の存在下でイオン交換樹脂での処理を挙げることができる。
【００４７】
参照により本明細書に援用される特許、特許出願、および刊行物のいずれかの開示が用語を不明瞭にさせ得る程度まで本出願の記載と矛盾する場合、本記載が優先するものとする。
【００４８】
本発明はこれから、以下の実施例に関連してより詳細に記載されるが、その目的は単に例証的なものであり、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。
【実施例】
【００４９】
原材料
−  Ｓｈａｎｇｈａｉ  ＳｈｅｎｇｌｅｉからＢＡＯＦＬＯＮ  ６Ａとして商業的に入手可能な、パーフルオロヘキサン酸アンモニウム塩（本明細書では以下、Ｃ６界面活性剤）は、受け取ったまま使用した。ＤｕＰｏｎｔＴＭから商業的に入手可能なＫｒｙｔｏｘ（登録商標）１５７  ＦＳＬは、１つのカルボン酸末端基と組み合わせられたヘキサフルオロプロピレンオキシドに由来する繰り返し単位を含む鎖をベースとする一官能性の分岐ＰＦＰＥ（本明細書では以下、Ｋｒｙｔｏｘ（登録商標））である。１６００の平均分子量を有する、式ＨＯＯＣ−ＣＦ２−Ｏ−（ＣＦ２Ｏ）ｎ’（ＣＦ２ＣＦ２Ｏ）ｍ’−ＣＦ２−ＣＯＯＨの二官能性の線状ＰＦＰＥ（本明細書では以下、Ｚ−ＤＩＡＣ）を使用した。
【００５０】
実施例１Ｃ：Ｃ６界面活性剤単独
羽根車かき混ぜ機を備えた９０リットルの総容量の重合反応器に、５２リットルの脱イオン水を装入した。酸素を含まない反応器を６９℃まで加熱し、かき混ぜ系を４８ｒｐｍに設定した。反応器に、１ｋｇのパラフィンワックス、２３５ｇのＣ６界面活性剤を含有する水溶液を、そして２０ｂａｒｇの圧力までＴＦＥを装入した。重合を、水溶液中の１３０ｍｇのペルオキソ二硫酸アンモニウム（ＮＨ４）２Ｓ２Ｏ８（ＡＰＳ）および２６００ｍｇのジコハク酸ペルオキシド（ＤＳＡＰ）によって開始させた。反応が開始したときに、２０ｂａｒｇの反応圧力を気相へのＴＦＥの供給によって維持した。反応温度を０．２５℃／分の速度で８５℃まで上げた。１２ｋｇのＴＦＥの供給後に、モノマー入口バルブを閉め、攪拌を停止した。反応器を圧抜きし、ガス抜きし、冷却した。そのようにして得られたポリマー分散系は不安定であり、合計で転化したＴＦＥの約４９％になる、大量の凝塊が検出された。ラテックス中の測定されるポリマーは、ラテックス中の理論ポリマーが１８％ｗ／ｗであるはずであるのに対して９．４％ｗ／ｗであることが分かった。ラテックス粒子径は、レーザー光散乱（ＬＬＳ）によれば２８０ｎｍであり、ＤＳＣ分析を用いて第２融解熱は２７．３Ｊ／ｇであった。
【００５１】
実施例２Ｃおよび３Ｃ
供給および転化ＴＦＥの量、ならびに反応時間を変えることを除いては、実施例１について上に詳述されたのと同じ重合手順を繰り返した。詳細を表１にまとめる。
【００５２】
実施例４〜６：Ｃ６界面活性剤＋ＺＤｉａｃ
実施例１と類似の重合手順を、しかし、表１に記載されるような濃度で、Ｃ６界面活性剤およびＺＤｉａｃを両方とも含む水溶液を、Ｃ６界面活性剤単独を含有する水溶液の代わりに使用して、ならびにＴＦＥの量および反応時間で繰り返した。
【００５３】
実施例７Ｃ〜９Ｃ：Ｃ６界面活性剤＋Ｋｒｙｔｏｘ（登録商標）
実施例１と類似の重合手順を、しかし、表１に記載されるような濃度で、Ｃ６界面活性剤およびＫｒｙｔｏｘ（登録商標）を両方とも含む水溶液を、Ｃ６界面活性剤単独を含有する水溶液の代わりに使用して、ならびにＴＦＥの量および反応時間で繰り返した。
【００５４】
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【００５５】
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【００５６】
上記の表に提供されるデータは、パーフルオロヘキサノエート界面活性剤単独が、重合中にフルオロポリマーを効果的に安定させることができず、それ故にかなりの量の凝塊およびラテックス中の非常に不十分な固形分をもたらすことを十分に実証している。
【００５７】
線状の二官能性ＰＦＰＥ化合物の添加は、界面活性剤（Ｃ６）のより高い濃度で凝固および／または反応器壁上の堆積を回避しながら、重合速度を最大にすることを非常に可能にする。界面活性剤（Ｃ６）の量を下げた場合に、線状の二官能性ＰＦＰＥとの組み合わせは、凝塊形成を最小にし、そして安定した分散系を達成するのにより効果的である。
【国際調査報告】
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