(57)【要約】  無線ローカルエリアネットワークの複数の通信デバイスとの同時通信のための方法が説明される。直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルのそれぞれのサブチャネルは、２またはより多くの第２通信デバイスへの同時ＯＦＤＭ送信のために、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられ、第１および第２サブチャネルをそれぞれ、２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１または第２のものに割り当てる工程を含む。それぞれのダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて生成される。複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて、送信される。対応するダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答してそれぞれの第２通信デバイスによって送信される少なくとも第１および第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットが受信される。第１および第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットが対応する割り当てられたサブチャネルを介してそれぞれの第２通信デバイスから送信される。
2017525196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ローカルエリアネットワークの複数の通信デバイスとの同時通信のための方法であって、
第１通信デバイスによって、２またはより多くの第２通信デバイスへの同時直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）送信のために、前記２またはより多くの第２通信デバイスへのＯＦＤＭ通信チャネルのそれぞれのサブチャネルを割り当てる段階であって、第１サブチャネルを前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものに、第２サブチャネルを前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものに割り当てる段階を含む段階と、
前記第１通信デバイスによって、対応する複数の割り当てられた前記サブチャネルを用いて、前記２またはより多くの第２通信デバイス用のそれぞれのダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階と、
前記第１通信デバイスによって、対応する複数の割り当てられた前記サブチャネルを用いて、前記２またはより多くの第２通信デバイスに複数の前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する段階と、
前記第１通信デバイスにて、少なくともｉ）対応する前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第１のものによって送信される第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、ｉｉ）対応する前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して前記２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものによって送信される第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階とを備え、前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第１のものに割り当てられる前記第１サブチャネルを介して、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第１のものから送信され、前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第２のものに割り当てられる前記第２サブチャネルを介して、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第２のものから送信される、方法。
【請求項２】
複数の前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する段階は、媒体アクセス手順を実行する段階を有し、
前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットおよび複数の前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記媒体アクセス手順に基づき選択されるそれぞれのクオリティオブサービス指標を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数の同期フレームを有し、前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（複数のＡ‐ＭＰＤＵ）を有する、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記複数の同期フレームは、それぞれのクオリティオブサービス指標を含み、
前記複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々は、前記対応するクオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのＭＰＤＵフレームを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々は、対応する同期フレームの確認応答であり、前記複数のＡ‐ＭＰＤＵのうちの少なくとも１つの受信が成功したフレーム交換を示す、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のＡ‐ＭＰＤＵであり、複数の前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記複数のＡ‐ＭＰＤＵへの対応する複数の確認応答である、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階は、前記２またはより多くの第２通信デバイス用の前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを含むダウンリンク直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットを生成する段階を有し、
前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階は、前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを含むアップリンクＯＦＤＭＡデータユニットを受信する段階を有する、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの総バンド幅は、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットの総バンド幅に対応し、
前記アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの各サブチャネルは、前記ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットのサブチャネルに対応し、
前記ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットによって占められる前記ＯＦＤＭ通信チャネルの各最小バンド幅のサブチャネルは、前記アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの少なくとも１つのサブチャネルによって占められる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記ＯＦＤＭ通信チャネルは、多入力、多出力（ＭＩＭＯ）通信チャネルを有し、
前記２またはより多くの第２通信デバイスに前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する段階は、前記ＭＩＭＯ通信チャネルを介して前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する段階であって、前記第１サブチャネルは前記ＭＩＭＯ通信チャネルの第１時空間ストリームに対応するとともに、前記第２サブチャネルは前記ＭＩＭＯ通信チャネルの第２時空間ストリームに対応する、段階を有し、
前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階は、前記第１時空間ストリームを介して前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階と、前記第２時空間ストリームを介して前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階とを有し、
前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとはそれぞれ、前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの前記第１のものと、前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの前記第２のものとから同時に送信される、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
ポイント連携機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）の間のアイドル状態に基づき、前記ＯＦＤＭ通信チャネルの各サブチャネルの可用性を決定する段階と、
前記決定されたアイドル状態に基づき割り当て用の前記ＯＦＤＭ通信チャネルの複数のサブチャネルを選択する段階と
をさらに含む請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
第１通信デバイスであって、
２またはより多くの第２通信デバイスへの同時直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）送信のために、ＯＦＤＭ通信チャネルのそれぞれのサブチャネルを前記２またはより多くの第２通信デバイスに割り当て、複数のサブチャネルは、前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものに割り当てられる第１サブチャネルと、前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものに割り当てられる第２サブチャネルとを含み、
対応する割り当てられた前記複数のサブチャネルを用いて、前記２またはより多くの第２通信デバイス用のそれぞれのダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを生成し、
対応する複数の割り当てられた前記サブチャネルを用いて前記２またはより多くの第２通信デバイスに複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信し、
前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して、少なくとも前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第１のものからの第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第２のものからの第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとを受信し、前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第１のものに割り当てられる前記第１サブチャネルを介して、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第１のものから送信され、前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第２のものに割り当てられる前記第２サブチャネルを介して、前記２またはより多くの第２通信デバイスの前記第２のものから送信される、
ネットワークインターフェースを
備える第１通信デバイス。
【請求項１２】
前記ネットワークインターフェースは、媒体アクセス手順を実行し、
前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットおよび複数の前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記媒体アクセス手順に基づき選択されるそれぞれのクオリティオブサービス指標を有する、請求項１１に記載の第１通信デバイス。
【請求項１３】
前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数の同期フレームを備え、前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を備える、請求項１１または１２に記載の第１通信デバイス。
【請求項１４】
前記複数の同期フレームは、それぞれのクオリティオブサービス指標を含み、前記複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々は、前記対応するクオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのＭＰＤＵフレームを備える、請求項１３に記載の第１通信デバイス。
【請求項１５】
前記複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々は、対応する同期フレームの確認応答であり、前記複数のＡ‐ＭＰＤＵのうちの少なくとも１つの受信が成功したフレーム交換を示す、請求項１４に記載の第１通信デバイス。
【請求項１６】
前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のＡ‐ＭＰＤＵであり、複数の前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記複数のＡ‐ＭＰＤＵへの対応する複数の確認応答である、請求項１１から１５のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項１７】
前記ネットワークインターフェースは、前記２またはより多くの第２通信デバイス用の前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを含むダウンリンク直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットを生成し、かつ
前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを含むアップリンクＯＦＤＭＡデータユニットを受信する、請求項１１から１６のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項１８】
前記アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの総バンド幅は、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットの総バンド幅に対応し、
前記アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの各サブチャネルは、前記ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットのサブチャネルに対応し、
前記ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットによって占められる前記ＯＦＤＭ通信チャネルの各最小バンド幅のサブチャネルは、前記アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの少なくとも１つのサブチャネルによって占められる、請求項１７に記載の第１通信デバイス。
【請求項１９】
前記ＯＦＤＭ通信チャネルは、多入力、多出力（ＭＩＭＯ）通信チャネルを有し、
前記ネットワークインターフェースは、
前記ＭＩＭＯ通信チャネルを介して前記複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信し、前記第１サブチャネルは前記ＭＩＭＯ通信チャネルの第１時空間ストリームに対応するとともに、前記第２サブチャネルは前記ＭＩＭＯ通信チャネルの第２時空間ストリームに対応し、
前記第１時空間ストリームを介して前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、前記第２時空間ストリームを介して前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとを受信し、
前記第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、前記第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとはそれぞれ、前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの前記第１のものと、前記２またはより多くの第２通信デバイスのうちの前記第２のものとから同時に送信される、請求項１１から１８のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項２０】
無線ローカルエリアネットワークの複数の通信デバイスとの同時通信のための方法であって、
第２通信デバイスから第１通信デバイスにて、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルを介してダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階と、
前記第１通信デバイスによって、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが前記第２通信デバイスによって送信された前記ＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネルを識別する段階と、
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して前記第１通信デバイスによって、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記サブチャネルを介して送信されるべきアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階と、
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記サブチャネルを介して前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットを前記第２通信デバイスに自動的に送信する段階と、
を備える方法。
【請求項２１】
前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットを自動的に送信する段階は、前記サブチャネルが、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの受信と、前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットの送信との間でビジー状態であるかどうかを決定しないで、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの前記受信からの短フレーム間間隔（ＳＩＦＳ）時間間隔後に前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する段階を有する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、同期フレームを備え、前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、アグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記サブチャネルを介して前記第１通信デバイスに、前記第２通信デバイスによる前記Ａ‐ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信する段階をさらに備える、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１通信デバイスにて、ｉ）前記第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）前記Ａ‐ＭＰＤＵの各ＭＰＤＵが前記第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す第１ビットマップと、ｉｖ）前記１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信する段階をさらに備える、請求項２２または２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、
前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階は、対応する前記クオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのＭＰＤＵを含むべく前記Ａ‐ＭＰＤＵを生成する段階を有する、請求項２２から２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、Ａ‐ＭＰＤＵを備え、前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記Ａ‐ＭＰＤＵへの確認応答を備える、請求項２０から２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２７】
前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部である、請求項２０から２６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２８】
前記ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを備えるとともに、前記サブチャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルの時空間ストリームを備え、
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階は、前記時空間ストリームを介して前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階を有する、請求項２０から２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２９】
第１通信デバイスであって、
第２通信デバイスから、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルを介してダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信し、
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが前記第２通信デバイスによって送信された前記ＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネルを識別し、
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記サブチャネルを介して送信されるべきアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成し、
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記サブチャネルを介して前記第２通信デバイスに前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットを自動的に送信する
ネットワークインターフェースを備える第１通信デバイス。
【請求項３０】
前記ネットワークインターフェースは、前記サブチャネルが、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの前記受信と、前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットの前記送信との間でビジー状態であるかどうかを決定しないで、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの受信後に短フレーム間間隔（ＳＩＦＳ）時間間隔で前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットを自動的に送信する、請求項２９に記載の第１通信デバイス。
【請求項３１】
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、同期フレームを備え、前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、アグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を備える、請求項３０に記載の第１通信デバイス。
【請求項３２】
前記ネットワークインターフェースは、前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記サブチャネルを介して、前記第２通信デバイスによる前記Ａ−ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信する、請求項３１に記載の第１通信デバイス。
【請求項３３】
前記ネットワークインターフェースは、ｉ）前記第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）前記Ａ‐ＭＰＤＵの各ＭＰＤＵが前記第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す第１ビットマップと、ｉｖ）前記１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信する、請求項３０から３２のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項３４】
同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、
前記ネットワークインターフェースは、対応する前記クオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのＭＰＤＵを含むべく前記Ａ‐ＭＰＤＵを生成する、請求項３１から３３のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項３５】
前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、Ａ‐ＭＰＤＵを有し、複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記Ａ‐ＭＰＤＵへの確認応答を有する、請求項２９から３４のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項３６】
前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部であり、前記ＯＦＤＭＡデータユニットは前記アップリンクＯＦＤＭデータユニットを有する第３通信デバイスによって同時に送信される別のＯＦＤＭデータユニットをさらに含む、請求項２９から３５のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項３７】
前記ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを備えるとともに、前記サブチャネルは、前記ＭＩＭＯ通信チャネルの時空間ストリームを備え、前記ネットワークインターフェースは、前記時空間ストリームを介して前記ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する、請求項２９から３６のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項３８】
無線ローカルエリアネットワークの複数の通信デバイスとの同時通信のための方法であって、
第１通信デバイスにて、ＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のそれぞれのサブチャネルを介して第２通信デバイスによって送信される１または複数のダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信する段階と、
前記第１通信デバイスによって、前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットが送信された前記ＯＦＤＭ通信チャネルの前記１または複数のサブチャネルを識別する段階と、
前記第１通信デバイスによって、前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットが送信された前記１または複数のサブチャネルの各々がビジー状態であるかどうかを決定する段階と、
前記第１通信デバイスによって、ビジー状態ではないと決定された各サブチャネルに対してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階と、
対応する前記サブチャネルを介して前記第２通信デバイスに複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットの各々を送信する段階と
を備える方法。
【請求項３９】
前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数の同期フレームを備え、前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を備える、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記複数のサブチャネルを介して前記第１通信デバイスに、前記第２通信デバイスによる前記１または複数のＡ‐ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信する段階をさらに備える、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記第１通信デバイスにて、ｉ）前記第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）前記１または複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々が前記第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す１または複数のビットマップと、ｉｖ）前記１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信する段階をさらに含む、請求項４０に記載の方法。
【請求項４２】
同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、
前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階は、対応する前記クオリティオブサービス指標を有する複数のＭＰＤＵのみを含むべく前記１または複数のＡ‐ＭＰＤＵを生成する段階を含む、請求項３９から４１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４３】
前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のＡ‐ＭＰＤＵを備え、前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記１または複数のＡ‐ＭＰＤＵへの１または複数の確認応答を備える、請求項３８から４２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４４】
前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部である、請求項３８から４３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４５】
前記ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを備えるとともに、前記１または複数のサブチャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルの１または複数の時空間ストリームを備え、
前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階は、対応する時空間ストリームを介して前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する段階を有する、請求項３８から４４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項４６】
第１通信デバイスであって、
第２通信デバイスから、ＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のそれぞれのサブチャネルを介して第２通信デバイスによって送信される１または複数のダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信し、
前記第１通信デバイスによって、前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記ＯＦＤＭ通信チャネルの前記１または複数のサブチャネルを識別し、
前記第１通信デバイスによって、前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記１または複数のサブチャネルの各々がビジー状態であるかどうかを決定し、
前記第１通信デバイスによって、ビジー状態ではないと決定された各サブチャネルに対してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成し、
対応する前記サブチャネルを介して前記第２通信デバイスに複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットの各々を送信する、
ネットワークインターフェースを
備える第１通信デバイス。
【請求項４７】
前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数の同期フレームを備え、前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を備える、請求項４６に記載の第１通信デバイス。
【請求項４８】
前記ネットワークインターフェースは、前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された前記複数のサブチャネルを介して、前記第２通信デバイスによる前記１または複数のＡ−ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信する、請求項４７に記載の第１通信デバイス。
【請求項４９】
前記ネットワークインターフェースは、ｉ）前記第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）前記１または複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々が前記第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す１または複数のビットマップと、ｉｖ）前記１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信する、請求項４８に記載の第１通信デバイス。
【請求項５０】
同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、
前記ネットワークインターフェースは、前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成し、対応する前記クオリティオブサービス指標を有する複数のＭＰＤＵのみを含むべく前記１または複数のＡ−ＭＰＤＵを生成する処理を備える、請求項４７から４９のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項５１】
前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のＡ−ＭＰＤＵを含み、前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、前記１または複数のＡ−ＭＰＤＵへの１または複数の確認応答を含む、請求項４６から５０のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項５２】
前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部である、請求項４６から５１のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【請求項５３】
前記ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを備えるとともに、前記１または複数のサブチャネルは、前記ＭＩＭＯ通信チャネルの１または複数の時空間ストリームを備え、
前記ネットワークインターフェースは、対応する時空間ストリームを介して前記１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する、請求項４６から５２のいずれか一項に記載の第１通信デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本開示は、「ＯＦＤＭＡ，ＵＬ  ＭＵ  ＭＩＭＯにおけるバンド幅／ＡＣ選択および確認応答指示」と題して２０１４年６月１２日に出願された米国仮特許出願第６２／０１１，３３２号、「ＯＦＤＭＡ，ＵＬ  ＭＵ  ＭＩＭＯにおけるバンド幅／ＡＣ選択および確認応答指示」と題して２０１４年９月２日に出願された米国仮特許出願第６２／０４４，８３８号、および「ＯＦＤＭＡ，ＵＬ  ＭＵ  ＭＩＭＯにおけるバンド幅選択および確認応答指示」と題して２０１５年２月６日に出願された米国仮特許出願第６２／１１２，９５９号の利益を主張するものであり、上記出願の各々の開示は参照によってそれらの全体を本明細書に引用される。
【０００２】
本開示は全般的に、通信ネットワークに関し、より具体的には、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）を利用する無線ローカルエリアネットワークに関する。
【背景技術】
【０００３】
インフラストラクチャモードで動作するとき、複数の無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）は、通常、アクセスポイント（ＡＰ）、および１または複数のクライアントステーションを含む。複数のＷＬＡＮは、過去１０年の間に急速に進化した。米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇおよび８０２．１１ｎ規格などのＷＬＡＮ規格の発展により、単一のユーザピークデータスループットは、改善されてきている。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格は１１メガビット／秒（Ｍｂｐｓ）の単一のユーザピークスループットを指定し、ＩＥＥＥ８０２．１１ａおよび８０２．１１ｇ規格は５４Ｍｂｐｓの単一のユーザピークスループットを指定し、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ規格は６００Ｍｂｐｓの単一のユーザピークスループットを指定し、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格はギガビット／秒（Ｇｂｐｓ）の範囲の単一のユーザピークスループットを指定する。将来的な規格は、数十Ｇｂｐｓの範囲のスループットなど、一層大きいスループットを提供すると見込まれている。
【０００４】
これらのＷＬＡＮは、ユニキャストモードまたはマルチキャストモードのいずれかで動作する。ユニキャストモードでは、ＡＰは一度に１つのクライアントステーションへ情報を送信する。マルチキャストモードでは、同一の情報がクライアントステーションのグループへ同時に送信される。
【発明の概要】
【０００５】
一実施形態において、無線ローカルエリアネットワークにおける複数の通信デバイスとの同時通信の方法は、第１通信デバイスによって、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルのそれぞれのサブチャネルを、２またはより多くの第２通信デバイスへの同時ＯＦＤＭ送信用に、２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てる段階を含み、第１サブチャネルを２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものに、かつ、第２サブチャネルを２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものに割り当てる段階を含む。その方法はまた、第１通信デバイスによって、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて２またはより多くの第２通信デバイス用のそれぞれのダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階を含む。その方法は、第１通信デバイスによって、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて２またはより多くの第２通信デバイスに複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する段階を含む。その方法はまた、第１通信デバイスにて、少なくともｉ）対応するダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものによって送信される第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、ｉｉ）対応するダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものによって送信される第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとを受信する段階を含み、第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものに割り当てられる第１サブチャネルを介して、２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものから送信され、第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものに割り当てられる第２サブチャネルを介して、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものから送信される。
【０００６】
別の実施形態において、無線ローカルエリアネットワークにおける複数の通信デバイスとの同時通信の方法は、第２通信デバイスからの第１通信デバイスにて、ＯＦＤＭ通信チャネルを介してダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信する段階を含む。その方法はまた、第１通信デバイスによって、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが第２通信デバイスによって送信されたＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネルを識別する段階を含む。その方法は、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答した第１通信デバイスによって、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して送信されるアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階を含む。その方法はまた、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して、アップリンクＯＦＤＭデータユニットを第２通信デバイスに自動的に送信する段階を含む。
【０００７】
一実施形態において、無線ローカルエリアネットワークにおける複数の通信デバイスとの同時通信の方法は、第１通信デバイスにて、ＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のそれぞれのサブチャネルを介して、第２通信デバイスによって送信される１または複数のダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信する段階を含む。その方法は、第１通信デバイスによって、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のサブチャネルを識別する段階を含む。その方法はまた、第１通信デバイスによって、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された１または複数のサブチャネルの各々がビジー状態にあるかどうかを決定する段階を含む。その方法は、第１通信デバイスによって、ビジー状態ではないと決定される各サブチャネルに対してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する段階を含む。その方法はまた、アップリンクＯＦＤＭデータユニットの各々を対応するサブチャネルを介して第２通信デバイスへ送信する段階を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施形態による例示的な無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のブロック図である。
【０００９】
【図２Ａ】一実施形態による、８０ＭＨｚ通信チャネル用の複数の例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルブロックを示す図である。
【図２Ｂ】一実施形態による、８０ＭＨｚ通信チャネル用の複数の例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルブロックを示す図である。
【図２Ｃ】一実施形態による、８０ＭＨｚ通信チャネル用の複数の例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）サブチャネルブロックを示す図である。
【００１０】
【図３】一実施形態による、例示的な直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの図である。
【００１１】
【図４】別の実施形態による、例示的なＯＦＤＭＡデータユニットの図である。
【００１２】
【図５】一実施形態による、例示的なブロードキャストブロック確認応答フィールドの図である。
【００１３】
【図６】一実施形態による、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換を示す図である。
【００１４】
【図７】一実施形態による、送信機会ホルダ用の様々な確認応答タイプを示す図である。
【００１５】
【図８】一実施形態による、ＴＸＯＰホルダ用のフレーム交換の間のブロック確認応答を示す図である。
【００１６】
【図９】一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００１７】
【図１０】別の実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００１８】
【図１１】別の実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００１９】
【図１２】別の実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２０】
【図１３】一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２１】
【図１４】一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２２】
【図１５】一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２３】
【図１６】別の実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２４】
【図１７】一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションへのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２５】
【図１８】一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションへのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２６】
【図１９】一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションへのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２７】
【図２０】一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションへのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２８】
【図２１】一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションへのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００２９】
【図２２】一実施形態による、選択されたトラフィック識別子を用いたアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００３０】
【図２３】一実施形態による、選択されたトラフィック識別子を用いたダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００３１】
【図２４】一実施形態による、選択されたトラフィック識別子を用いたアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信とダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信の両方を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換である。
【００３２】
【図２５】一実施形態による、ＯＦＤＭＡグループのクライアントステーション用の例示的なアップリンクＯＦＤＭＡパラメータと、アップリンクＯＦＤＭＡパラメータによって定められた期間の間に発生するＡＰとＯＦＤＭＡグループの複数のクライアントステーションとの間の通信とを示す図である。
【００３３】
【図２６】一実施形態による、ＷＬＡＮのＡＰによって実施される例示的な方法のフロー図である。
【００３４】
【図２７】別の実施形態による、ＷＬＡＮのＡＰによって実施される別の例示的な方法のフロー図である。
【００３５】
【図２８】一実施形態による、無線ローカルエリアネットワーク内における複数の通信デバイスによる同時通信の例示的な方法のフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
下記に説明される実施形態において、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）のアクセスポイント（ＡＰ）などの無線ネットワークデバイスは、独立したデータストリームを複数のクライアントステーションへ同時に送信し、および／または、複数のクライアントステーションによって同時に送信された独立したデータストリームを受信する。特に、様々な実施形態において、ＡＰは、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルの異なるサブチャネルにおける複数のクライアント用のデータを送信する。一実施形態において、複数のサブチャネルは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）送信におけるバンド幅を示す。別の実施形態において、複数のサブチャネルは、マルチユーザの多入力、多出力（ＭＵ‐ＭＩＭＯ）通信チャネルの複数の時空間ストリームである。同様に、様々な実施形態において、複数のクライアントステーションは、ＡＰに同時にデータを送信し、特に、各クライアントステーションは、異なるＯＦＤＭサブチャネル内でデータを送信する。
【００３７】
ＡＰは、少なくとも第１通信プロトコルに従って、複数のクライアントステーションと共に動作するように構成される。第１通信プロトコルは、本明細書において、「高効率ＷｉＦｉ」、「高効率ＷＬＡＮ」、「ＨＥＷ」通信プロトコルまたは８０２．１１ａｘ通信プロトコルと呼ばれる場合がある。一実施形態において、第１通信プロトコルは、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間のＯＦＤＭＡ通信をサポートする。一実施形態において、第１通信プロトコルは、ＡＰと複数のクライアントステーションとの間のＭＵ−ＭＩＭＯ通信をサポートする。いくつかの実施形態において、ＡＰの近くにある異なるクライアントステーションは、ＨＥＷ通信プロトコルと同一の周波数バンドでの動作でありながら全般的にデータスループットが低い動作を規定する１または複数の他の通信プロトコルに従って動作するように構成される。より低いデータスループットの通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ、および／またはＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ）は、本明細書において集合的に「レガシ」通信プロトコルと称される。一実施形態において、レガシ通信プロトコルは、ＯＦＤＭＡ通信をサポートしていない。別の実施形態において、レガシ通信プロトコルは、ＭＵ−ＭＩＭＯ通信をサポートしていない。
【００３８】
一実施形態において、ＨＥＷ通信プロトコルに従って動作するように構成されている複数のクライアントステーションは全般的に、ＡＰによって開始されるＯＦＤＭＡ通信および／またはＭＵ−ＭＩＭＯ通信をサポートする。いくつかの実施形態において、ＨＥＷ通信プロトコルに従って動作するように構成されている複数のクライアントステーションは、複数のクライアントステーションによって開始されたＯＦＤＭＡ通信および／またはＭＵ−ＭＩＭＯ通信を随意にサポートする。
【００３９】
図１は、一実施形態による、例示的な無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）１０のブロック図である。ＡＰ１４は、ネットワークインターフェース１６に結合されたホストプロセッサ１５を含む。ネットワークインターフェース１６は、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）処理ユニット１８および、物理層（ＰＨＹ）処理ユニット２０を含む。ＰＨＹ処理ユニット２０は、複数のトランシーバ２１を含み、これらのトランシーバ２１は、複数のアンテナ２４に結合されている。３つのトランシーバ２１および３つのアンテナ２４が図１に示されているが、複数の他の実施形態において、ＡＰ１４は、異なる数（例えば、１、２、４、５など）のトランシーバ２１およびアンテナ２４を含む。 
【００４０】
ＷＬＡＮ１０は、複数のクライアントステーション２５を含む。４つのクライアントステーション２５が図１に示されているが、ＷＬＡＮ１０は、様々なシナリオおよび実施形態において、異なる数（例えば、１、２、３、５、６など）のクライアントステーション２５を備える。クライアントステーション２５のうちの２またはより多くは、ＡＰ１４によって同時に送信される、対応するデータストリームを受信するように構成される。付加的に、クライアントステーション２５のうちの２またはより多くは、ＡＰ１４がデータストリームを同時に受信するべく、対応するデータストリームをＡＰ１４へ送信するように構成されている。 
【００４１】
クライアントステーション２５−１は、ネットワークインターフェース２７に結合されたホストプロセッサ２６を含む。ネットワークインターフェース２７は、ＭＡＣ処理ユニット２８およびＰＨＹ処理ユニット２９を含む。ＰＨＹ処理ユニット２９は、複数のトランシーバ３０を含み、これらのトランシーバ３０は、複数のアンテナ３４に結合されている。３つのトランシーバ３０および３つのアンテナ３４が図１に示されているが、クライアントステーション２５−１は、複数の他の実施形態において、異なる数（例えば１、２、４、５など）のトランシーバ３０およびアンテナ３４を含む。 
【００４２】
一実施形態において、クライアントステーション２５−２、２５−３および２５−４のうちの１または複数は、クライアントステーション２５−１と同一または類似の構造を有する。これらの複数の実施形態において、クライアントステーション２５−１のような構造をした複数のクライアントステーション２５は、同一または異なる数のトランシーバおよびアンテナを有する。例えば、一実施形態による、クライアントステーション２５−２は、２つのトランシーバおよび２つのアンテナ（不図示）のみを有する。
【００４３】
一実施形態によれば、クライアントステーション２５‐４は、ＯＦＤＭＡ送信の一部として、またはＭＵ−ＭＩＭＯ送信の一部として、複数の他の独立したデータストリームでＡＰ１４によって同時に複数のクライアントステーション２５へ送信されるデータストリームを受信できないレガシクライアントステーションである。同様に、一実施形態によれば、レガシクライアントステーション２５‐４は、ＯＦＤＭＡ送信の一部として、またはＭＵ−ＭＩＭＯ送信の一部として、複数のクライアントステーション２５からＡＰ１４へのデータストリームを送信できない。一実施形態によれば、レガシクライアントステーション２５‐４は、複数の他のクライアントステーション２５を対象とした複数の他の独立したデータストリームで、ＡＰ１４によって同時に送信されるデータストリームを受信することが一般に可能であるＰＨＹ処理ユニットを含む。しかし、レガシクライアントステーション２５‐４は、複数の他のクライアントステーション２５を対象とした複数の他の独立したデータストリームで、ＡＰ１４によって同時に送信されるデータストリームを受信することをサポートするＭＡＣ層の機能が有効でないＭＡＣ処理ユニットを含む。一実施形態によれば、レガシクライアントステーション２５‐４は、複数の他のクライアントステーション２５がデータをＡＰ１４へ送信するのと同時に、データストリームをＡＰ１４へ全般的に送信できるＰＨＹ処理ユニットを含む。しかし、レガシクライアントステーション２５‐４は、複数の他のクライアントステーション２５がデータをＡＰ１４へ送信すると同時に、ＡＰ１４へデータストリームを送信することをサポートするＭＡＣ層の機能が有効でないＭＡＣ処理ユニットを含む。
【００４４】
一実施形態において、ＡＰ１４およびクライアントステーション２５は、搬送波感知多重アクセス／衝突回避方式（ＣＳＭＡ／ＣＡ）プロトコルまたは別の適切な媒体アクセスプロトコルを使用する通信媒体を巡って競合している。さらに、一実施形態において、ＡＰ１４またはクライアントステーション２５は、送信に利用可能なチャネルに基づき、送信のためのバンド幅を動的に選択する。一実施形態において、ＡＰ１４とレガシクライアントステーション（例えば、レガシクライアントステーション２５‐４）との間の通信は、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルにおいて、または、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルを含む、より広いチャネルにおいて発生する。例えば、一実施形態において、レガシ通信プロトコルは各送信が、プライマリチャネルを含むことを要求する。一方、一実施形態において、ＡＰ１４と非レガシクライアントステーション２５（例えば、クライアントステーション２５−１）との間の通信は、プライマリチャネルを含まない１または複数の通信チャネルにおいて発生し得る。例えば、一実施形態において、ＨＥＷ通信プロトコルなどの非レガシ通信プロトコルは、プライマリチャネルを含まない通信チャネル内でＡＰとクライアントステーションとの間の通信が発生することを可能にする。
【００４５】
一実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡデータユニットのそれぞれのサブチャネルブロックにおいて変調される異なるＯＦＤＭデータユニットを含むＯＦＤＭＡデータユニットを形成することによって、異なるＯＦＤＭユニットを異なるクライアントステーション２５へ同時に送信するように構成される。一実施形態において、ＡＰ１４は、異なるサブチャネルを異なるクライアントステーションに割り当て、複数のクライアントステーションに割り当てられた複数のサブチャネルに対応する複数のサブチャネルブロックにおける異なるクライアントステーションを変調することによって向けられた複数のＯＦＤＭデータユニットを含むＯＦＤＭＡデータユニットを形成する。一実施形態において、１または複数のクライアントステーションがレガシクライアントステーションを含む場合、ＡＰは、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルを含むチャネルをレガシクライアントステーションに割り当て、ＷＬＡＮ１０の１または複数の非プライマリ通信チャネルを１または複数の非レガシクライアントステーションに割り当てる。１または複数のクライアントステーションが複数のレガシクライアントステーションのどれも含まない場合、様々な実施形態において、ＡＰは、１または複数のクライアントステーションに対し、複数のプライマリおよび非プライマリ通信チャネルを任意の適切なやり方で割り当てる。
【００４６】
一実施形態において、ＡＰ１４は、ＭＵ−ＭＩＭＯ通信チャネルの異なる時空間ストリームを介して異なるＯＦＤＭデータユニットを送信することによって、異なるＯＦＤＭユニットを、異なるクライアントステーション２５に同時に送信するように構成される。一実施形態において、ＡＰ１４は、異なるサブチャネル（すなわち、複数の時空間ストリーム）を異なるクライアントステーションに割り当て、複数のＯＦＤＭデータユニットを形成し、異なるＯＦＤＭデータユニットをクライアントステーションに割り当てられた複数のサブチャネルに対応する複数の時空間ストリームに変調する。一実施形態において、１または複数のクライアントステーションがレガシクライアントステーションを含む場合、ＡＰは、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルを含むチャネルをレガシクライアントステーションに割り当て、ＷＬＡＮ１０の１または複数の非プライマリ通信チャネルを１または複数の非レガシクライアントステーションに割り当てる。１または複数のクライアントステーションが複数のレガシクライアントステーションのどれも含まない場合、様々な実施形態において、ＡＰは、１または複数のクライアントステーションに対し、複数のプライマリおよび非プライマリ通信チャネルを任意の適切なやり方で割り当てる。
【００４７】
図２Ａ、２Ｂおよび２Ｃは、一実施形態による、８０ＭＨｚ通信チャネルの例示的なＯＦＤＭサブチャネルブロックを示す図である。図２Ａにおいて、通信チャネルは、各々が２０ＭＨｚのバンド幅を有する４つの連続するＯＦＤＭサブチャネルブロックに分割される。複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックは、４つのクライアントステーション用の複数の独立したデータストリームを含む。図２Ｂにおいて、通信チャネルは、各々が４０ＭＨｚのバンド幅を有する２つの連続するＯＦＤＭサブチャネルブロックのチャネルに分割される。複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックは、２つのクライアントステーション用の複数の独立したデータストリームを含む。図２Ｃにおいて、通信チャネルは、３つの連続するＯＦＤＭサブチャネルブロックに分割される。２つのＯＦＤＭサブチャネルブロックは各々、２０ＭＨｚのバンド幅を有する。残りのＯＦＤＭサブチャネルブロックは、４０ＭＨｚのバンド幅を有する。複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックは、３つのクライアントステーション用の複数の独立したデータストリームを有する。いくつかの実施形態において、サブチャネルは、２０ＭＨｚ未満、例えば、１０ＭＨｚ、２ＭＨｚまたは別の適切なバンド幅であるバンド幅を有する。
【００４８】
図２Ａ、２Ｂおよび２Ｃにおいて、複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックは、通信チャネル全体にわたって連続しているが、複数の他の実施形態では、複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックは、通信チャネル全体にわたって連続していない（すなわち、複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックの間に１または複数のギャップが存在する）。一実施形態において、各ギャップは少なくとも、複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックのうちの１つと同じ広さである。 別の実施形態において、少なくとも１つのギャップは、ＯＦＤＭサブチャネルブロックのバンド幅より小さい。別の実施形態において、少なくとも１つのギャップは、少なくとも１ＭＨｚの広さである。一実施形態において、異なるＯＦＤＭサブチャネルブロックは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａおよび／または８０２．１１ｎ規格によって規定される異なるチャネル内で送信される。一実施形態において、ＡＰは複数の無線を含み、異なる複数の無線を使用して、異なる複数のＯＦＤＭサブチャネルブロックが送信される。 
【００４９】
図３は、一実施形態による、例示的なＯＦＤＭＡデータユニット３００の図である。ＯＦＤＭＡデータユニット３００は、複数のＯＦＤＭデータユニット３０２‐１、３０２‐２および３０２−３を含む。一実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭデータユニット３０２‐１、３０２‐２および３０２−３をＯＦＤＭＡデータユニット３００内のそれぞれのＯＦＤＭサブチャネルを介して、異なるクライアントステーション２５に送信する。別の実施形態において、異なるクライアントステーション２５は、ＯＦＤＭＡデータユニット３００内のそれぞれのＯＦＤＭサブチャネルで、それぞれのＯＦＤＭデータユニット３０２‐１、３０２‐２、３０２−３をＡＰ１４に送信する。この実施形態において、ＡＰ１４は、この実施形態ではＯＦＤＭＡデータユニット３００内のそれぞれのＯＦＤＭサブチャネルを介して、クライアントステーション２５からＯＦＤＭデータユニット３０２‐１、３０２‐２、３０２−３を受信する。 
【００５０】
一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２‐１、３０２‐２、３０２−３の各々は、ＨＥＷ通信プロトコルなどのＯＦＤＭＡ通信を規定する通信プロトコルに準拠する。ＯＦＤＭＡデータユニット３００がダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットに対応する一実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニット３００がＡＰ１４によって生成され、その結果、各ＯＦＤＭデータユニット３０２がそれぞれのクライアントステーション２５に対し、クライアントステーションへのＯＦＤＭＡデータユニット３００のダウンリンク送信のために割り当てられたＷＬＡＮ１０のそれぞれのサブチャネルを介して送信される。同様に、ＯＦＤＭＡデータユニット３００がアップリンクＯＦＤＭＡデータユニットに対応する実施形態において、ＡＰ１４は、一実施形態においてクライアントステーションからのＯＦＤＭデータユニット３０２のアップリンク送信のために割り当てられたＷＬＡＮ１０のそれぞれのサブチャネルを介して複数のＯＦＤＭデータユニット３０２を受信する。例えば、図示された実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２−１は、ＷＬＡＮ１０の第１の２０ＭＨｚサブチャネルを介して送信され、ＯＦＤＭデータユニット３０２−２は、ＷＬＡＮ１０の第２の２０ＭＨｚサブチャネルを介して送信され、ＯＦＤＭデータユニット３０２−３は、ＷＬＡＮ１０の４０ＭＨｚサブチャネルを介して送信される。 
【００５１】
一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２の各々は、１または複数のレガシショートトレーニングフィールド（Ｌ‐ＳＴＦ）３０４、１または複数のレガシロングトレーニングフィールド（Ｌ‐ＬＴＦ）３０６、１または複数のレガシ信号フィールド（Ｌ‐ＳＩＧ）３０８、１または複数の第１高効率ＷＬＡＮ信号フィールド（ＨＥＷ‐ＳＩＧ‐Ａ）３１０、Ｎ個のＨＥＷロングトレーニングフィールド（ＨＥＷ‐ＬＴＦ）、および、第２ＨＥＷ信号フィールド（ＨＥＷ‐ＳＩＧＢ）３１４を含むプリアンブルを有する。付加的に、各ＯＦＤＭデータユニット３０２は、高効率ＷＬＡＮデータ部分（ＨＥＷ‐ＤＡＴＡ）３１８を含む。一実施形態において、各Ｌ‐ＬＳＦフィールド３０６、各Ｌ‐ＬＴＦフィールド３０８、各Ｌ‐ＳＩＧフィールド３１０、および、各ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド３１２は、ＷＬＡＮ１０によってサポートされる最小バンド幅（例えば２０ＭＨｚ）を占める。一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２が、ＷＬＡＮ１０の最小バンド幅より大きいバンド幅を占める場合、各Ｌ‐ＬＳＦフィールド３０６、各Ｌ‐ＬＴＦフィールド３０８、各Ｌ‐ＳＩＧフィールド３１０、および、各ＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド３１２は、ＯＦＤＭデータユニット３０２の各最小バンド幅部分（例えば、データユニット３０２の各２０ＭＨｚ部分）において重複する。一方、一実施形態において、各ＨＥＷ‐ＳＴＦフィールド３１２、各ＨＥＷ−ＬＴＦフィールド３１４、各ＨＥＷ‐ＳＩＧＢフィールド３１６、および、各ＨＥＷデータ部分３１８は、対応するＯＦＤＭデータユニット３０２のバンド幅全体を占める。例えば、図示された実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２−３は、４０ＭＨｚを占め、Ｌ−ＬＳＦフィールド３０６、Ｌ‐ＬＴＦフィールド３０８、Ｌ−ＳＩＧフィールド３１０およびＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールド３１２は、ＯＦＤＭデータユニット３０２−３の上側および下側の２０ＭＨｚバンドに重複される一方、ＨＥＷ‐ＳＴＦフィールド３１２の各々、ＨＥＷ‐ＬＴＦフィールド３１４の各々、ＨＥＷ‐ＳＩＧＢフィールド３１６の各々、およびＨＥＷデータ部３１８の各々が、データユニット３０２の４０ＭＨｚのバンド幅全体を占める。
【００５２】
一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２の長さを等しくするべく、ＯＦＤＭデータユニット３０２のうちの１または複数でパディングが使用される。従って、この実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２の各々の長さは、ＯＦＤＭＡデータユニット３０２の長さに対応する。一実施形態において、複数のＯＦＤＭデータユニット３０２が等しい長さであることを保証することにより、データユニット３０２を受信するクライアントステーション２５による確認応答フレームの送信を同期させる。一実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２のうちの１または複数の各々は、アグリゲートＭＡＣサービスデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）（例えば、超高速スループット（ＶＨＴ）Ａ‐ＭＰＤＵ、ＨＥＷ  ＭＰＤＵまたは別の適切なアグリゲートデータユニット）であり、これは順番にＰＨＹプロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）に含まれる。別の実施形態において、ＯＦＤＭデータユニット３０２のちの１または複数の各々は、単一のＭＰＤＵ（例えば、ＶＨＴ  ＭＰＤＵ、ＨＥＷ  ＭＰＤＵ、または、別の適切な非アグリゲートデータユニット）であり、これは順番にＰＰＤＵに含まれる。一実施形態において、Ａ‐ＭＰＤＵ３０２のうちの１または複数または単一のＭＰＤＵ３０２内のパディング（例えば、ゼロパディング）は、データユニット３０２の長さを等しくし、ＯＦＤＭＡデータユニット３００に対応する確認応答フレームの送信を同期するのに使用される。
【００５３】
図４は、別の実施形態に係る、例示的なＯＦＤＭＡデータユニット３５０の図である。ＯＦＤＭＡデータユニット３５０は、ＯＦＤＭＡデータユニット３５０がＯＦＤＭＡ通信をサポートしないレガシ通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格）に従ってフォーマットされたＯＦＤＭＡデータユニット３０２−４を含むことを除いて、図３のＯＦＤＭＡデータユニット３００に類似する。
【００５４】
一実施形態において、ＡＰ１４は、複数のクライアントステーション２５の複数のＯＦＤＭＡグループを形成し、複数のクライアントステーション２５が複数の特定のＯＦＤＭＡグループのメンバーであることを複数のクライアントステーション２５に通知する。例えば、一実施形態において、ＡＰは、グループ番号をクライアントステーション２５のＯＦＤＭＡグループに割り当て、ＯＦＤＭＡグループに属するクライアントステーション２５にグループＩＤ番号をシグナリングする管理または制御フレームを送信する。例えば、一実施形態において、管理または制御フレームは、グループＩＤ番号と、グループに属するクライアントステーション２５の各々のそれぞれの一意の識別子とを含む。一実施形態において、ＡＰ１４は、それぞれのＯＦＤＭサブチャネルをＯＦＤＭＡグループに属する複数のクライアントステーション２５に割り当て、チャネル割り当て情報をＯＦＤＭＡグループのクライアントステーション２５に提供する。一実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡグループを予め定義することなく、それぞれのＯＦＤＭサブチャネルをクライアントステーション２５に動的に割り当てる。一実施形態および／またはシナリオにおいて、ＯＦＤＭＡグループのクライアントステーション２５はその後、データがＡＰ１４からクライアントステーション２５へのＯＦＤＭＡ送信にてクライアントステーション２５へ送信される場合、クライアントステーション２５に割り当てられるそれぞれのＯＦＤＭサブチャネルにてデータを受信する。別の実施形態および／またはシナリオにおいて、ＯＦＤＭＡグループのクライアントステーション２５は続いて、ＡＰ１４によってクライアントステーション２５に割り当てられたそれぞれのＯＦＤＭサブチャネルでデータを送信することによって、それぞれのデータをＡＰ１４へのＯＦＤＭＡ送信の一部として送信する。
【００５５】
図５は、一実施形態による例示的なブロードキャストブロック確認応答フィールド５００である。一実施形態において、ブロードキャストブロック確認応答フィールド５００は、ＡＰ１４がクライアントステーション２５からの各アグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）の受信に応答してクライアントステーション２５へ送信する確認応答フレームに含まれる。ブロードキャストブロック確認応答フィールド５００は、複数の関連識別子（ＡＩＤ）サブフィールド５０２と、対応する複数のビットマップサブフィールド５０４とを含む。一実施形態において、ＡＩＤサブフィールド５０２は、ＯＦＤＭＡグループに割り当てられたクライアントステーション２５と同数のサブフィールドを含み、複数のクライアントステーションの各々は、対応するビットマップサブフィールド５０４を有する。別の実施形態において、複数のＡＩＤサブフィールド５０２は、確認応答フレームの前に、それぞれのＡ‐ＭＰＤＵを送信した複数のクライアントステーション２５と同数のサブフィールドを含む。例えば、図５に示されるように、ＡＩＤサブフィールド５０２は、対応する第１ビットマップ（ＢＭ１）サブフィールド５０４−１、第２ビットマップ（ＢＭ２）サブフィールド５０４−２および第３ビットマップ（ＢＭ３）サブフィールド５０４−３とともに第１ＡＩＤ（ＡＩＤ１）サブフィールド５０２−１、第２ＡＩＤ（ＡＩＤ２）サブフィールド５０２−２および第３ＡＩＤ（ＡＩＤ３）サブフィールド５０２−３を含む。一実施形態において、ブロードキャストブロック確認応答フィールド５００は、ホストプロセッサ１５によって（例えば、ホストプロセッサ１５の管理処理ユニットによって）生成される。別の実施形態において、ＡＩＤサブフィールド５０２のうちの少なくとも１つ、および／またはその中に含まれる情報が、ＭＡＣ処理ユニット１８によって少なくとも部分的に生成される。ビットマップサブフィールド５０４は、対応するクライアント局２５によって送信されるＭＰＤＵと同数のビット数を有するビットマップを含む。例えば、一実施形態において、クライアントステーション２５は、６つのＭＰＤＵを有するＡ‐ＭＰＤＵをＡＰ１４に送信し、応答して、ＡＰ１４は、ビットマップサブフィールド５０４を有する確認応答フレームを６ビットのサイズで送信する。この実施形態において、ビットマップの各ビットは、対応するＭＰＤＵが首尾良く受信されたかどうかを示す。
【００５６】
図６は、一実施形態による、ＡＰ（例えば、ＡＰ１４）と複数のクライアントステーション（例えば、複数のクライアントステーション２５）との間のフレーム交換６００を示す図である。時間ｔ１の間、ＡＰ１４は、複数のクライアントステーションに向けられたＯＦＤＭＡデータユニット６０２を送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット６０２をいつ送信すべきかを決定するべく、媒体アクセス手順またはバックオフ手順を用いる。一実施形態において、バックオフ手順は、拡張型分散チャネルアクセス（ＥＤＣＡ）バックオフ手順である（例えば、単一のユーザのＥＤＣＡトラフィックと共有される）。一実施形態において、バックオフ手順は、ＯＦＤＭＡに特有のバックオフ手順である。図示された実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニット６０２は、８０ＭＨｚチャネルを占める。一実施形態において、データユニット６０２は、図３のデータユニット３００と同一または類似している。一実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニット６０２の送信前に、ＡＰ１４は、衝突回避手順（ＣＳＭＡ／ＣＡ）手順を用いた搬送波感知多重アクセスなどの適切なチャネル判定手順を行い、チャネル判定手順に基づいて、ＡＰ１４による送信に利用可能なバンド幅を決定する。一実施形態において、ＯＦＤＭチャネルは、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルと、ＷＬＡＮ１０の１または複数の二次チャネルとを含む。例えば、図示された実施形態において、ＡＰ１４は、ＷＬＡＮ１０のプライマリ２０ＭＨｚチャネルと、３つのセカンダリ２０ＭＨｚチャネルとがＡＰ１４による８０ＭＨｚ送信に利用可能であることを決定する。
【００５７】
一実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニット６０２は、それぞれのクライアントステーション２５に向けられた複数のＯＦＤＭデータユニット６０４を含み、各ＯＦＤＭデータユニット６０４は、ＷＬＡＮ１０のそれぞれのサブチャネルにおいて特定のクライアントステーション２５に送信される。図示された実施形態において、特に、第１ＯＦＤＭデータユニット６０４−１は、第１クライアントステーションＳＴＡ１（例えば、クライアントステーション２５−１）に向けられ、第２ＯＦＤＭデータユニット６０４−２は、第２クライアントステーションＳＴＡ２（例えば、クライアントステーション２５−２）に向けられ、第３ＯＦＤＭデータユニット６０４−３は、第３クライアントステーションＳＴＡ３（例えば、クライアントステーション２５−３）に向けられる。一実施形態において、第１ＯＦＤＭデータユニット６０４−１は、８０ＭＨｚチャネルの最も高い２０ＭＨｚサブチャネルを占め、第２ＯＦＤＭデータユニット６０４−２は、８０ＭＨｚチャネルの２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルを占め、第３のＯＦＤＭデータユニット６０４−３は、８０ＭＨｚチャネルの最も低い２つの２０ＭＨｚサブチャネルを含む４０ＭＨｚサブチャネルで送信される。
【００５８】
一実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニット６００のプリアンブルは、ＯＦＤＭＡデータユニット６０２によって占められる複数の２０ＭＨｚサブチャネルの各々に送信される。一実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニット６００のプリアンブルは、クライアントステーション２５がＯＦＤＭＡデータユニット６００の異なる部分の対象受信者であることを、ＯＦＤＭＡデータユニット６００が向けられる複数のクライアントステーション２５に示す（例えば、プリアンブルのＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールドのようなプリアンブルの信号フィールドにおける）チャネル割り当てフィールドを含む。チャネル割り当てフィールドの例は、２０１４年１１月１１日に出願され、「無線ローカルエリアネットワークにおけるマルチチャネルＯＦＤＭ用の媒体アクセス制御」と題した米国特許出願シリアル番号第１４／５３８，５７３号に説明され、その開示は全体に本明細書にて参照によって組み込まれる。
【００５９】
一実施形態において、クライアントステーション２５の各々は、ＷＬＡＮ１０のプライマリチャネルの（例えば、最も低い２０ＭＨｚチャネルの）チャネル割り当てフィールドを受信し、チャネル割り当てフィールドに基づき、ＷＬＡＮ１０のどのチャネルがクライアントステーション２５に向けられたデータを含むかをそれぞれ決定する。クライアントステーション２５は、チャネル割り当てフィールドにて示される適当なサブチャネルに同調し、クライアントステーション２５に割り当てられるそれぞれのサブチャネルを介して、クライアントステーション２５に向けられるデータを受信する。一実施形態において、時間ｔ２の間に、クライアントステーション２５に割り当てられたそれぞれのサブチャネルにてデータを首尾良く受信する複数のクライアントステーション２５は、それぞれの確認応答（ＡＣＫまたはＢｌｋＡｃｋ）フレーム６０６をＡＰ１４に送信する。一実施形態において、各クライアントステーション２５は、クライアントステーション２５に割り当てられたそれぞれのサブチャネルにその確認応答（ＡＣＫまたはＢｌｋＡｃｋ）フレーム６０６を送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は、複数のダウンリンクＯＦＤＭＡ送信用に割り当てられるサブチャネルとは異なる各クライアントステーションから送信される確認応答用のサブチャネルを、対応するクライアント局に割り当てる。一実施形態において、ＡＰ１４はＯＦＤＭデータユニット６０４−１、６０４−２、６０４−３の長さが等しいことを保証することによって複数のクライアントステーション２５からの複数のＡＣＫフレーム６０６の送信を同期させる。例えば、一実施形態において、ＡＰはパディングビット（例えば、ゼロビットまたは１ビットなどの所定値を有するビット）をデータユニット６０４のうちの１または複数における複数のデータビットに加え、データユニット６０４の長さを等しくする。例えば、ＯＦＤＭデータユニット６０４−１、６０４−２、６０４−３が複数のＡ‐ＭＰＤＵである一実施形態において、ＡＰ１４は、データユニット６０４−１、６０４−２、６０４−３のうちの１または複数でのＡ‐ＭＰＤＵパディングを利用し、データユニット６０４−１、６０４−２、６０４−３が同じ長さであることを保証する。別の例として、ＯＦＤＭデータユニット６０４−１、６０４−２、６０４−３が複数のＭＰＤＵである一実施形態において、ＡＰ１４は、データユニット６０４−１、６０４−２、６０４−３のうちの１または複数でのＭＰＤＵパディングを利用し、データユニット６０４−１、６０４−２、６０４−３が同じ長さであることを保証する。
【００６０】
別の実施形態において、ＡＣＫフレーム６０６は、クライアントステーション２５によって同時には送信されない。例えば、一実施形態において、ＡＣＫフレーム５０６の送信は、複数のクライアントステーション２５の間でずらされる。例えば、一実施形態において、ＡＰは、それらのそれぞれのＡＣＫフレーム６０６を送信すべき異なる特定の時間、またはそれらのそれぞれのＡＣＫフレーム６０６を送信すべき異なる特定の順番の複数の指示をクライアントステーション２５に提供し、クライアントステーション２５は、ＡＰによって示される複数の特定の時間または特定の順番で複数のＡＣＫフレーム６０６を送信する。 
【００６１】
一実施形態において、ＡＣＫフレーム６０６は、対応するＡ−ＭＰＤＵ６０２にアグリゲートされる複数のデータユニットのような、複数のデータユニットの成功または不成功受信を示すブロック確認応答（ＢｌｋＡｃｋ）フレームである。一般的に言えば、本明細書中に用いられるように、「確認応答フレーム」および「ＡＣＫフレーム」なる用語は代替可能に使用され、単一のデータユニットの成功または不成功の受信を確認応答する確認応答フレームと、複数データユニットの成功または不成功の受信を確認応答するブロック確認応答フレーム（例えば、アグリゲートデータユニットの複数の部分として送信される複数データユニット）との両方を包含する。
【００６２】
一実施形態において、確認応答６０６のバンド幅は、ダウンリンクＯＦＤＭＡ送信６０２のバンド幅ほど広くなく、ダウンリンクＯＦＤＭＡ送信６０２によって占められる各２０ＭＨｚチャネルにおいて、確認応答の送信用の少なくとも１つのサブチャネルが存在する。
【００６３】
いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭＡデータユニットのクライアントステーション２５への送信前に、スケジューリングフレームのような制御フレームをクライアントステーション２５に送信する。一実施形態において、ＯＦＤＭＡデータユニットのクライアントステーション２５への送信前に、ＡＰ１４がクライアントステーション２５に送信する制御フレームは、ＷＬＡＮ１０の各最小バンド幅のバンド（例えば、各２０ＭＨｚバンド）にて複製されるレガシ（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａまたはＩＥＥＥ８０２．１１ｇ）重複制御フレームである。一実施形態において、ＡＰ１４は、送信機会（ＴＸＯＰ）の開始時に制御フレームを送信し、クライアントステーション２５がＴＸＯＰの間にＡＰ１４からデータを受信すべきか、および／または、データをＡＰ１４に送信すべきかどうかをクライアントステーション２５に通知する。一実施形態において、制御フレームは、どのサブチャネルをデータ受信および／または送信用に用いるべきかをデータを受信および／または送信する複数のクライアントステーション２５に示すダウンリンクおよび／またはアップリンクチャネル割り当て情報を含む。一実施形態において、ダウンリンクチャネル割り当て情報は、ダウンリンクＰＨＹ信号フィールド（例えば、ＳＩＧフィールド）に運ばれる。そのような実施形態において、離れた制御フレームは、省略される。一実施形態において、クライアントステーション２５は、制御フレームに含まれるダウンリンクチャネル割り当て情報に基づきそれらのそれぞれのダウンリンクサブチャネルを決定し、続いて複数のダウンリンクサブチャネルを介して、ＡＰ１４からのダウンリンクＯＦＤＭＡ送信の一部として、複数の他のクライアントステーション２５と共にＡＰ１４からのデータを同時に受信するように構成される。同様に、一実施形態において、クライアントステーション２５は、制御フレームに含まれるアップリンクチャネル割り当て情報に基づきそれらのそれぞれのアップリンクチャネルを決定し、ＡＰ１４へのアップリンクＯＦＤＭＡ送信の一部として、複数の他のクライアントステーション２５と共にＡＰ１４へデータを連続して同時に送信するように構成される。
【００６４】
ＡＰ１４が、クライアントステーション２５にダウンリンクチャネル割り当てをクライアントステーション２５へのダウンリンクＯＦＤＭＡ送信用にシグナリングするべく制御フレームをクライアントステーション２５に送信する少なくともいくつかの実施形態において、そのようなチャネル割り当て情報は、ＯＦＤＭＡ送信の一部として送信されるＯＦＤＭデータユニットの各々のプリアンブルに含まれる必要がない。そのような実施形態では、ＯＦＤＭＡ送信における各データユニットのプリアンブルは、全般的に単一のクライアントステーション２５への正規のＯＦＤＭＡ送信用に用いられるプリアンブルと同一である。例えば、図３および４を参照して、データユニット３０２の各々の信号フィールド３１０は、単一のクライアントステーション２５への正規送信として送信されるデータユニットのＨＥＷ‐ＳＩＧＡフィールドと同一である。別の実施形態において、ＯＦＤＭＡ移行に含まれる各ＯＦＤＭデータユニットのプリアンブルは、単一のクライアントステーション２５への正規のＯＦＤＭＡ送信用に用いられるプリアンブルと実質的に同一であるが、ＯＦＤＭデータユニットが複数のクライアントステーション２５へのＯＦＤＭＡ送信の一部である指示を含む。例えば、一実施形態において、図３および４を参照して、信号フィールド３１０の１または複数ビットは、複数のＯＦＤＭデータユニット３０２がＯＦＤＭＡ送信の一部であることを示すように設定される。
【００６５】
図７は、一実施形態による、拡張型分散チャネルアクセス（ＥＤＣＡ）を用いる送信機会（ＴＸＯＰ）ホルダー用の単一のユーザフレーム交換７００、７１０および７２０間の様々な確認応答タイプを示す図である。フレーム交換７００、７１０および７２０は、各々が単一のアクセスポイント（例えば、ＡＰ１４）から単一のクライアントステーション（例えば、クライアントステーション２５−１）へのＡ‐ＭＰＤＵの送信を含む点で、「単一のユーザ」である。一実施形態において、ＡＰ１４はＴＸＯＰを取得して、１または複数のＡ‐ＭＰＤＵをクライアントステーション２５に送信する。図７に示される実施形態において、各フレーム交換７００、７１０および７２０は、ＡＰ１４のＴＸＯＰ内で実行される。一実施形態において、ＴＸＯＰホルダ（例えば、ＡＰ１４）は、確認応答タイプ（正常確認応答、暗黙のブロック確認応答、確認応答無、明示の確認応答無、ブロック確認応答）を、その送信された複数のフレームの少なくともいくつかのヘッダー、例えば、クオリティオブサービス（ＱｏＳ）制御フィールドの確認応答ポリシーを介して示す。
【００６６】
フレーム交換７００は、クライアントステーション２５がＡＰ１４から受信された複数のフレームに即時確認応答を提供しないブロック確認応答を示す。図７に示される実施形態において、フレーム交換７００の間に、ＡＰ１４は、ダウンリンク（ＤＬ）方向に第１Ａ−ＭＰＤＵ７０２および第２Ａ−ＭＰＤＵ７０４をクライアントステーション２５（ＳＴＡ１）に送信する。一実施形態において、クライアントステーション２５は、ブロック確認応答７０８をＡＰ１４に送信する前に、ＡＰ１４からのブロック確認応答要求（ＢＡＲ）７０６の受信を待つ。フレーム交換７１０は、クライアントステーション２５が、Ａ‐ＭＰＤＵ７１２の受信に応答して、およびその受信時にブロック確認応答７１４を送信する暗黙のブロック確認応答を示す。フレーム交換７２０は、クライアントステーション２５が超高速スループット（ＶＨＴ）の単一のＭＰＤＵまたはＭＰＤＵ７２２の受信に応答して、およびその受信時に、確認応答７２４を送信する正常確認応答を示す。
【００６７】
いくつかの実施形態および／またはシナリオにおいて、ＡＰ１４は、フレーム交換用の１または複数のクオリティオブサービス指標（例えば、トラフィッククラスまたはアクセスカテゴリ）を選択する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、フレーム交換を引き起こすために用いられる媒体アクセス手順に基づきクオリティオブサービス指標を選択する。一実施形態において、ブロック確認応答は、ＡＰ１４が複数の異なるトラフィッククラス（ＴＣ）を有するフレームおよび／または同じＡ‐ＭＰＤＵ内の内包用に異なる複数の受信者アドレス（ＲＡ）を対象とした複数のフレームを選択することを可能にする。一実施形態において、ＡＰ１４は、Ａ‐ＭＰＤＵ内にカプセル化されるべき同一アクセスカテゴリー（ＡＣ）で複数のデータフレームを選択する。一実施形態において、応答フレーム（例えば、確認応答７０８、７１４および７２４）は、先行する送信要求（ＲＴＳ）フレームより小さいバンド幅を有し得る複数の送信許可（ＣＴＳ）フレームを除いて、応答フレーム（例えば、ブロック確認応答要求７０６、Ａ‐ＭＰＤＵ７１２またはＡ‐ＭＰＤＵ７２２）を引き出す先行するフレームと同一のバンド幅を有する。フレームを送信する場合、ＴＸＯＰホルダは、複製フレームが予め送信されなかった場合に、ｉ）先行するフレーム、または、ｉｉ）引き出された確認応答より広くないバンド幅を使用する。そうでなければ、ＴＸＯＰホルダは、先行する複製ＣＴＳフレームより広くないバンド幅を使用する。
【００６８】
図８は、一実施形態による、ＥＤＣＡを用いるＴＸＯＰホルダ用のフレーム交換８００の間のブロック確認応答を示す図である。一実施形態において、フレーム交換８００は、アクセスポイント（例えば、ＡＰ１４）が、が２つのクライアントステーションＳＴＡ１およびＳＴＡ２（例えば、クライアントステーション２５−１および２５−２）を対象とする独立したＯＦＤＭデータユニット８０６−１および８０６−２を有するマルチユーザの多入力、多出力（ＭＵ‐ＭＩＭＯ）送信８０４を実行する点で、「マルチユーザ」である。一実施形態において、ＡＰ１４は、ＴＸＯＰを取得し、同時に第１Ａ−ＭＰＤＵ８０６−１をクライアントステーション２５−１に送信し、ＭＵ−ＭＩＭＯ通信チャネルの複数の異なるサブチャネル（すなわち、複数の時空間ストリーム）を用いて第２Ａ−ＭＰＤＵ８０６−２をクライアントステーション２５−２に送信する。図８に示される実施形態において、ＭＵ‐ＭＩＭＯ送信８０４は、同じアクセスカテゴリ（ＡＣ）からの複数のデータフレームを含む。一実施形態において、同時に送信されたＡ‐ＭＰＤＵ８０６−１および８０６−２にて、同一ＡＣからの複数のデータフレームは、ＡＰ１４によって各Ａ‐ＭＰＤＵにカプセル化される。いくつかの実施形態において、ＴＸＯＰ共有が許可された場合、異なるＡＣからのデータフレームは、ＴＸＯＰ内の異なるＡ‐ＭＰＤＵにカプセル化される。そのような実施形態において、プライマリＡＣからの複数のＭＰＤＵは、送信されるべきより高い優先順位を有する。ＴＸＯＰ共有が許可されない場合、プライマリＡＣからの複数のデータフレームが異なるＡ‐ＭＰＤＵにカプセル化され得る。
【００６９】
図８に示される実施形態において、Ａ‐ＭＰＤＵ８０６−１は、暗黙のブロック確認応答の指示に対応し、Ａ‐ＭＰＤＵ８０６−２は、ブロック確認応答の指示に対応する。暗黙のブロック確認応答の指示に基づいて、クライアントステーション２５−１は、Ａ‐ＭＰＤＵ８０６−１に応答して、およびその受信時にＡＰ１４にブロック確認応答８１０を送信する。暗黙のブロック確認応答の指示に基づいて、クライアントステーション２５−２は、ブロック確認応答８３０をＡＰ１４に送信する前に、ＡＰ１４からのブロック確認応答要求（ＢＡＲ）８２０の受信を待つ。いくつかの実施形態において、ブロック確認応答８３０は、元のＭＵ‐ＭＩＭＯ送信８０４と同一のバンド幅を用いて送信される。例えば、一実施形態において、ＭＵ‐ＭＩＭＯ送信８０４は、４０ＭＨｚのバンド幅（例えば、２ｘ２０ＭＨｚサブチャネル）を占め、ブロック確認応答８３０は、同一のバンド幅にわたり重複される。
【００７０】
図９は、一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクデータ送信を含むＡＰ（例えば、ＡＰ１４）と複数のクライアントステーション（例えば、複数のクライアントステーション２５）との間のフレーム交換９００を示す図である。いくつかの実施形態において、アップリンク送信は、ＭＵ‐ＭＩＭＯデータ送信を含む。いくつかの実施形態において、アップリンク送信は、ＯＦＤＭＡデータ送信を含む。
【００７１】
時間ｔ１の間、ＡＰ１４は、アップリンクスケジューリングフレーム９０４を複数のクライアントステーション２５へ送信する。一実施形態において、時間ｔ１は、（例えば、ＣＳＭＡ／ＣＡのような適切なチャネル判定手順に基づき）ＡＰ１４によって取得されるか、（例えば、ターゲットウエイク時間（ＴＷＴ）サービス期間を介して）ＡＰ１４に対してスケジュールされるＴＸＯＰ９０２の開始時に始まる。一実施形態において、アップリンクスケジューリングフレーム９０４は、割り当てられる時空間ストリームを介して、ＴＸＯＰ９０２の間にアップリンクＯＦＤＭデータユニットの送信用に用いられるべきＭＵ‐ＭＩＭＯアップリンクスケジューリング情報を複数のクライアントステーション２５に提供する。一実施形態において、アップリンクスケジューリングフレーム９０４は、ＭＵ‐ＭＩＭＯスケジューリング情報、例えば、複数のクライアントステーション用の複数の時空間ストリームの１または複数の識別子を含む。一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４はさらに、クライアントステーションＳＴＡ１およびＳＴＡ２の各々に、ＴＸＯＰ９０２の間にアップリンクデータユニットの送信用に使用されるべき長さまたは期間を示す。別の実施形態において、アップリンクスケジューリングフレーム９０４は、ＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネルを介して、ＴＸＯＰ９０２の間にアップリンクＯＦＤＭデータユニットの送信用に用いられるべきＯＦＤＭＡアップリンクスケジューリング情報を複数のクライアントステーション２５に提供する。一実施形態において、アップリンクスケジューリングフレーム９０４は、ＯＦＤＭＡスケジューリング情報、例えば、複数のクライアントステーション用の送信バンド幅の１または複数の識別子を含む。一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４はさらに、クライアントステーションＳＴＡ１およびＳＴＡ２の各々に、ＴＸＯＰ９０２の間にアップリンクデータユニットの送信用に使用されるべき長さまたは期間を示す。 
【００７２】
一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４は、同期（ＳＹＮＣ）フレーム、制御フレーム、トリガーフレームまたは他の適切なフレームである。一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４は、ペイロードを省略する非データパケット（ＮＤＰ）フレームである。スケジューリングフレーム９０４がＮＤＰフレームである一実施形態において、ＭＡＣ層情報、例えば、受信者アドレス、送信者アドレスなどが、スケジューリングフレーム９０４のＰＨＹプリアンブルの信号フィールドに含まれる。一実施形態および／またはシナリオにおいて、アップリンクスケジューリングフレーム９０４は、ＴＸＯＰ９０２のバンド幅全体の各最小バンド幅部分において（例えば、各２０ＭＨｚにおいて）重複される。別の実施形態および／またはシナリオにおいて、スケジューリングフレーム９０４は、例えば、スケジューリングフレーム９０４が送信されるクライアントステーション２５の各々がＴＸＯＰ９０２のバンド幅全体にて動作可能である場合、ＴＸＯＰ９０２のバンド幅全体を占める。別の実施形態および／またはシナリオにおいて、アップリンクスケジューリングフレーム９０４は、ＴＸＯＰ９０２のバンド幅全体のバンド幅部分毎に重複され、スケジューリングフレーム９０４が送信される各クライアントステーション２５が、スケジューリングフレーム９０４が向けられる複数のクライアントステーション２５の複数の能力に従って、スケジューリングフレーム９０４を受信し、復号することを可能にする。例えば、一実施形態において、ＴＸＯＰのバンド幅全体は１６０ＭＨｚであるが、スケジューリングフレーム９０４が向けられる複数のクライアントステーション２５のうちの少なくとも１つが８０ＭＨｚの最大バンド幅で動作することが可能である場合、スケジューリングフレーム９０４は８０ＭＨｚを占め、ＴＸＯＰのバンド幅全体の各８０ＭＨｚ部分にて（すなわち、下側８０ＭＨｚ部分および上側８０ＭＨｚ部分にて）重複される。
【００７３】
様々な実施形態において、スケジューリングフレーム９０４は、クライアントステーションによるアップリンク送信用に割り当てられた異なるサブチャネルを示す。複数の他の実施形態および／またはシナリオにおいて、２つのクライアントステーションＳＴＡ１およびＳＴＡ２だけが図９に示されているが、スケジューリングフレーム９０４は、３つ、４つ、または別の適切な数のクライアントステーションに対して割り当てられるサブチャネルを示す。一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４は、ＭＵ‐ＭＩＭＯ送信用に、ＳＴＡ１に割り当てられる第１時空間ストリームと、ＳＴＡ２に割り当てられる第２時空間ストリームを示す。別の実施形態において、スケジューリングフレーム９０４は、ＯＦＤＭＡ送信用に、ＳＴＡ１に割り当てられた４０ＭＨｚのＯＦＤＭ通信チャネルの第１の２０ＭＨｚのバンド幅と、ＳＴＡ２に割り当てられた４０ＭＨｚのＯＦＤＭ通信チャネルの第２の２０ＭＨｚのバンド幅とを示す。複数の他の実施形態において、ＡＰ１４は、複数のサブチャネルの複数の他の適切な組み合わせを複数のクライアントステーションに割り当てる。一実施形態において、ＡＰ１４は、等数のサブチャネルを各クライアントステーションに割り当てる。別の実施形態において、ＡＰ１４は、不等数のサブチャネルをクライアントステーションに割り当てる。そのような実施形態において、ＡＰ１４は、２０ＭＨｚサブチャネルを第１クライアントステーションに割り当て、６０ＭＨｚサブチャネル（例えば、３つの分離した２０ＭＨｚサブチャネル）を第２クライアントステーションに割り当てる。
【００７４】
時間ｔ２の間に、複数のクライアントステーション２５は、それぞれのＯＦＤＭデータユニット９０８をＡＰ１４に送信する。一実施形態において、各クライアントステーション２５での時間ｔ２は、所定の時間間隔、例えば、クライアントステーション２５でのスケジューリングフレーム９０４の受信完了後の短フレーム間間隔（ＳＩＦＳ）に対応する時間間隔などの満了時に始まる。別の実施形態において、ＳＩＦＳよりも大きい所定の期間が定められ、各クライアントステーション２５での時間ｔ２は、ＳＩＦＳよりも大きい所定の時間間隔に対応する所定の時間間隔の満了時に始まる。例えば、ＳＩＦＳより大きくて、ポイント連携機能（ＰＣＦ）フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）より小さい所定の期間が定められる。少なくともいくつかの実施形態において、より大きい所定の時間間隔は、クライアントステーション２５がスケジューリングフレーム９０４を復号し、スケジューリングフレーム９０４によって提供されるアップリンクスケジューリング情報に基づきアップリンク送信の準備をするべく十分な時間を提供し得る。付加的または代替的に、いくつかの実施形態において、スケジューリングフレーム９０４は、スケジューリングフレーム９０４の端に１または複数のパディングビットを含み、クライアントステーション２５が、スケジューリングフレーム９０４によって提供されるアップリンクスケジューリング情報に基づきアップリンク送信の準備をするべく十分な時間を提供する。例えば、一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４に含まれるＭＡＣヘッダは、有効なペイロードの長さを示し、１または複数のパディングビットは有効なペイロードの後に続く。さらに、一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４のＰＨＹプリアンブルの信号フィールドは、スケジューリングフレーム９０４の全長の指示を含み、これはスケジューリングフレーム９０４の端に１または複数のパディングビットを含む。
【００７５】
一実施形態において、スケジューリングフレーム９０４に示されるように、各クライアントステーション２５は、クライアントステーション２５に割り当てられる、それぞれのサブチャネルの時間ｔ２の間にそのＯＦＤＭデータユニット９０８を送信する。一実施形態において、複数のＯＦＤＭデータユニット９０８の各々の長さまたは期間は、スケジューリングフレーム９０４に示される長さまたは期間に対応する。
【００７６】
時間ｔ３の間、ＡＰ１４は、クライアントステーション２５からの複数のＯＦＤＭデータユニット９０８の受信を確認応答するそれぞれのＡＣＫフレーム９１０および９１２を、複数のクライアントステーション２５（ＳＴＡ１およびＳＴＡ２）に送信する。一実施形態において、時間ｔ３は、所定の時間間隔、例えば、ＡＰ１４での複数のＯＦＤＭデータユニット９０８の受信完了後の短フレーム間間隔（ＳＩＦＳ）に対応する時間間隔などの満了時に始まる。一実施形態において、ＡＰ１４は、スケジューリングフレーム９０４に（例えば、対応するスケジューリングフレームと同一のバンド幅に）示されるクライアントステーション２５に割り当てられるそれぞれのサブチャネルにおいて、ＡＣＫフレーム９１０および９１２を複数のクライアントステーション２５へのＭＵ‐ＭＩＭＯ送信の複数の部分としてクライアントステーション２５に送信する。別の実施形態において、ＡＰ１４は、スケジューリングフレーム９０４に示されるクライアントステーション２５に割り当てられるそれぞれのサブチャネルにおいて、ＡＣＫフレーム９１０および９１２を複数のクライアントステーション２５へのＯＦＤＭＡ送信の複数の部分としてクライアントステーション２５に送信する。いくつかの実施形態において、確認応答ポリシーが、アップリンクＯＦＤＭデータユニットに対する確認応答が必要とされるか、任意であるかを示すとともに、確認応答が、ＯＦＤＭデータユニットの受信に応答して送信されるべきか、遅延されるべきかを示す。一実施形態において、ＡＰ１４は、クライアントステーションからのアップリンクＯＦＤＭデータユニットの受信に応答して、確認応答が送信されるべき順序を決定する。いくつかの実施形態において、ＡＣＫフレーム９１０および９１２は、ＴＸＯＰ９０２のバンド幅全体の各最小バンド幅部分において（例えば、各２０ＭＨｚにおいて）重複される。例えば、一実施形態において、ＡＰは、ＡＣＫフレーム９１０および９１２としてレガシＯＦＤＭデータユニットを送信する。
【００７７】
一実施形態において、ＡＰ１４は、ＡＣＫフレーム９１０および９１２の代わりに、ブロードキャスト確認応答フレーム９６０を送信するように構成される。図９は、ＡＰがスケジューリングフレーム９５４を送信し、複数のクライアントステーション２５から複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニット９５８を受信する間のＡＰ１４のＴＸＯＰ９５２を示す。ＴＸＯＰ９５２は、ＡＰ１４がクライアントステーション２５用のそれぞれの確認応答を含むブロードキャスト確認応答フレーム９６０を送信し、ＡＣＫフレーム９１０および９１２を省略することを除いて、ＴＸＯＰ９０２に全般的に類似する。一実施形態において、図５に関して上記に説明されるように、ロードキャスト確認応答フレーム９６０は、ブロードキャストブロック確認応答フィールド５００を含む。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、ＴＸＯＰの間に１より多いフレーム交換を実行する。図９に示される実施形態において、ＴＸＯＰ９５２は、第１フレーム交換（すなわち、スケジューリングフレーム９５４、アップリンクＯＦＤＭデータユニット９５８およびブロードキャスト確認応答フレーム９６０）および第２フレーム交換を含む。第２フレーム交換は、スケジューリングフレーム９６４、アップリンクＯＦＤＭデータユニット９６８およびブロック確認応答フレーム９７０を含む。
【００７８】
いくつかの実施形態において、クライアントステーション２５は、スケジューリングフレームに示されるサブチャネルが、スケジューリングフレームの受信とアップリンクＯＦＤＭデータユニットの送信との間の期間の間、ビジー状態かどうかを決定しないで、スケジューリングフレームに応答するように構成される。複数の他の実施形態において、クライアントステーション２５は、割り当てられたサブチャネルがビジー状態であるかどうかを決定するように構成される。一実施形態において、クライアントステーションは、１つのサブチャネルを割り当てられ、１つのサブチャネルがビジー状態であるとの決定に応答して、クライアントステーションはアップリンクＯＦＤＭデータユニットを送信することを省略する。一実施形態において、クライアントステーションのサブチャネルをカバーする少なくとも１つの２０ＭＨｚのチャネルがビジー状態にある場合、クライアントステーションのサブチャネルはビジー状態にあると決定される。複数の他の実施形態において、クライアントステーションがプライマリ２０ＭＨｚのチャネルを割り当てられ、少なくとも１つの追加サブチャネルがＳＴＡに割り当てられる。別の実施形態において、クライアントステーションのサブチャネルの少なくとも一部がビジー状態であると決定された場合（例えば、２０ＭＨｚバンド幅部分は４０ＭＨｚサブチャネル内でビジー状態である）、クライアントステーションは、ビジー状態であると決定されたそれらのサブチャネルだけに複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットを送信することを省略する。いくつかの実施形態において、クライアントステーション２５は、ネットワークアクセス割り当て（ＮＡＶ）タイマを用いて通信チャネルのプライマリチャネルまたはサブチャネルがビジー状態であるかどうかを決定する。いくつかの実施形態において、クライアントステーション２５は、スケジューリングフレームの受信とアップリンクＯＦＤＭデータユニットの送信との間のポイント連携機能（ＰＣＦ）フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）に対応するアイドル期間に基づき、非プライマリチャネルがビジー状態であるかどうかを決定する。複数の他のフレーム間間隔はまた、アイドル／ビジーの決定用に用いられることができる。一実施形態において、クライアントステーションは、トリガーフレーム（例えば、同期フレーム９０４）のバンド幅全体におけるアイドル／ビジーの決定を行う。決定結果がビジー状態である場合、クライアントステーションは、アップリンクＯＦＤＭＡフレームを送信しない。
【００７９】
一実施形態において、アップリンクＯＦＤＭデータユニット９０８は、スケジューリングフレーム９０４の確認応答として動作する。そのような実施形態において、ＡＰ１４は、アップリンクＯＦＤＭデータユニットがスケジューリングフレーム９０４の送信後に受信されたかどうかに基づいて、スケジューリングフレーム９０４が正確に送信されたかどうかを決定する。一実施形態において、例えば、ＡＰ１４がＴＸＯＰの第１のスケジューリングフレームに応答する少なくとも１つのクライアントステーションからアップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する場合、ＡＰは、複数のフレーム交換のためにＴＸＯＰを使用し続ける。別の実施形態において、ＡＰは、スケジューリングフレームに応答してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信しない場合、ＡＰは、ＴＸＯＰの残りのための複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを応答しなかったそれらのクライアントステーションに送信しない。
【００８０】
一実施形態において、アップリンクＯＦＤＭＡ送信の総バンド幅は、トリガーフレームのバンド幅に基づいて決定される。そのような実施形態において、クライアントステーションのサブチャネルは、トリガーフレームのバンド幅によってカバーされていない２０ＭＨｚのチャネルを含まない。一実施形態において、トリガーフレームの送信によってカバーされる各２０ＭＨｚのチャネルにおいて、クライアントステーションに割り当てられる少なくとも１つのサブチャネルがある。
【００８１】
図１０は、別の実施形態による、複数のクライアントステーション２５からＡＰ１４へのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰ１４と複数のクライアントステーション２５との間のフレーム交換である。いくつかの実施形態において、ＡＰは、アップリンクスケジューリングフレーム１００２をいつ送信すべきかを決定するべく、バックオフ手順を用いる。一実施形態において、バックオフ手順は、拡張型分散チャネルアクセス（ＥＤＣＡ）バックオフ手順を用いる（例えば、単一のユーザのＥＤＣＡトラフィックと共有される）。一実施形態において、バックオフ手順は、ＯＦＤＭＡに特有のバックオフ手順である。時間ｔ１の間、ＡＰ１４は、複数のクライアントステーション２５へのアップリンクスケジューリングフレーム１００２を送信する。一実施形態において、アップリンクスケジューリングフレーム１００２は、アップリンクスケジューリングフレーム９０４に全般的に類似する。一実施形態において、時間ｔ１は、（例えば、ＣＳＭＡ／ＣＡのような適切なチャネル判定手順に基づき）ＡＰ１４によって取得されるか、（例えば、ターゲットウエイク時間（ＴＷＴ）サービス期間を介して）ＡＰ１４に対してスケジュールされるＴＸＯＰの開始時に始まる。一実施形態において、アップリンクスケジューリングフレーム１００２は、ＴＸＯＰの間に、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの送信用に用いられるＯＦＤＭＡアップリンクスケジューリング情報を複数のクライアントステーション２５に提供する。一実施形態において、スケジューリングフレーム１００２はさらに、クライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３の各々に、ＴＸＯＰの間にアップリンクデータユニットの送信用に使用されるべき長さまたは期間を示す。
【００８２】
一実施形態および／またはシナリオにおいて、アップリンクスケジューリングフレーム１００２は、ＴＸＯＰのバンド幅全体の各最小バンド幅部分において（例えば、各２０ＭＨｚにおいて）、重複される。別の実施形態および／またはシナリオにおいて、スケジューリングフレーム１００２は、例えば、スケジューリングフレーム１００２が送信されるクライアントステーション２５の各々がＴＸＯＰのバンド幅全体にて動作可能である場合、ＴＸＯＰのバンド幅全体を占める。別の実施形態および／またはシナリオにおいて、アップリンクスケジューリングフレーム１００２は、ＴＸＯＰのバンド幅全体のバンド幅部分毎に重複され、スケジューリングフレーム１００２が送信される各クライアントステーション２５が、スケジューリングフレーム１００２が向けられる複数のクライアントステーション２５の複数の能力に従って、スケジューリングフレーム１００２を受信し、復号することを可能にする。
【００８３】
図示された実施形態において、スケジューリングフレーム１００２は、３つのクライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３によってアップリンクＯＦＤＭＡ送信用に割り当てられたそれぞれのサブチャネルを示す。例えば、一実施形態において、スケジューリングフレーム１００２は、８０ＭＨｚチャネル内のチャネル割り当てを示し、
（ｉ）８０ＭＨｚチャネルの最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがＳＴＡ２に割り当てられ、
（ｉｉ）８０ＭＨｚチャネルの２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがＳＴＡ１に割り当てられ、
（ｉｉｉ）２番目に最も低い２０ＭＨｚサブチャネルと最も低い２０ＭＨｚサブチャネルとを含む４０ＭＨｚサブチャネルが、ＳＴＡ０に割り当てられることを示す。
【００８４】
時間ｔ２の間に、複数のクライアントステーション２５は、ＯＦＤＭＡデータユニット１００４を集合的に形成するそれぞれのＯＦＤＭデータユニット１００６をＡＰ１４に送信する。複数のＯＦＤＭデータユニット１００６は、クライアントステーションＳＴＡ１が、例えば、トリガーフレームを正確に受信しないか、その割り当てられたサブチャネルにてビジー媒体を検出するので、クライアントステーションＳＴＡ１がスケジューリングフレーム１００２に応答しないことを除いて、アップリンクＯＦＤＭデータユニット９０８に全般的に類似する。一実施形態において、スケジューリングフレーム１００２に示されるように、各クライアントステーション２５は、クライアントステーション２５に割り当てられる、それぞれのサブチャネルの時間ｔ２の間にそのＯＦＤＭデータユニット１００６を送信する。一実施形態において、複数のＯＦＤＭデータユニット１００６の各々の長さまたは期間は、スケジューリングフレーム１００２に示される長さまたは期間に対応する。
【００８５】
時間ｔ３の間、ＡＰ１４は、クライアントステーション２５からの複数のＯＦＤＭデータユニット１００６の受信を確認応答するそれぞれのＡＣＫフレーム１００８を、複数のクライアントステーション２５（ＳＴＡ０、ＳＴＡ２）に送信する。一実施形態において、複数のＡＣＫフレーム１００８は、ＡＣＫフレーム９１０および９１２に全般的に類似する。別の実施形態において、ＡＰ１４は、クライアントステーション２５（ＳＴＡ０、ＳＴＡ２）用のそれぞれの確認応答を含むブロードキャスト確認応答フレームを送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は、スケジューリングフレーム１００２に示されるクライアントステーション２５に割り当てられるそれぞれのサブチャネルにおいて、複数のＡＣＫフレーム１００８を複数のクライアントステーション２５へのＯＦＤＭＡ送信の複数の部分として複数のクライアントステーション２５に送信する。一実施形態において、否定の確認応答（ＮＡＫ）は、ＡＰがｔ２でＳＴＡ１から複数のアップリンクフレームを受信しなかったので、ＳＴＡ１に送信される。一実施形態において、ＮＡＫは、クオリティオブサービス（ＱｏＳ）空フレームまたはＭＰＤＵデリミターである。一実施形態において、送信要求／送信許可（ＲＴＳ／ＣＴＳ）交換によって提供されるバンド幅保護無しで、スケジューリングフレームは、ＴＸＯＰ内のフレーム交換のバンド幅と次の複数のフレーム交換を決定する。図示された実施形態において、ＡＰ１４は、通信チャネルのバンド幅全体（例えば、ＳＴＡ１に割り当てられる２０ＭＨｚを含む８０ＭＨｚ）を維持するべく、クライアントステーションＳＴＡ１へのＮＡＫを含む複数のＡＣＫフレーム１００８を複数のクライアントステーションの各々に送信する。図示された実施形態において、クライアントステーションＳＴＡ１は、スケジューリングフレーム１０１２に示されるサブチャネルがビジー状態であるかどうかを決定しないで、アップリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する。
【００８６】
図１０の図示された実施形態において、ＡＰ１４は、１００２と同じＴＸＯＰの間に追加のスケジューリングフレーム１０１２を送信する。一実施形態において、スケジューリングフレーム１０１２は、３つのクライアントステーションＳＴＡ０、ＳＴＡ１およびＳＴＡ２によるアップリンクＯＦＤＭＡ送信用に割り当てられたそれぞれのサブチャネルを示す。例えば、ＡＰ１４は、サブチャネルがもはやビジー状態ではないかどうかを決定するべく、２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルを用いる追加の試みを行う。
【００８７】
図１１は、別の実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１１００である。スケジューリングフレーム１１１２は、スケジューリングフレーム１１０２がスケジューリングフレーム１１０２より小さい総バンド幅を割り当てた後、同じＴＸＯＰ内に送信されることを除いて、フレーム交換１１００は、フレーム交換１０００に全般的に類似する。示される実施形態において、８０ＭＨｚチャネルの最も高い、および２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルは、スケジューリングフレーム１１１２によって割り当てられない。
【００８８】
図１２は、別の実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１２００である。クライアントステーションＳＴＡ１に割り当てられるサブチャネルは、ＡＰ１４がそのサブチャネルにおいてクライアントステーションＳＴＡ１からの第１アップリンクフレーム交換の複数のフレームを受信しない場合、次のＯＦＤＭＡ送信におけるクライアントステーションＳＴＡ１に対して用いられないことを除いて、フレーム交換１２００は、フレーム交換１０００に全般的に類似する。図示された実施形態において、クライアントステーションＳＴＡ１に割り当てられる２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルは、ＴＸＯＰの間に用いられない。別の実施形態において、不使用のサブチャネルは、ＴＸＯＰの残り用に別のクライアントステーションに割り当てられる。
【００８９】
図１３は、一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１３００である。フレーム交換１３００は、ＡＰ１４がクライアントステーションに割り当てられるサブチャネル１３０５上でアップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信しない場合、ＡＰ１４は、ＴＸＯＰの残りのために割り当てられたサブチャネルを使用しないことを除いて、フレーム交換１２００に全般的に類似する。
【００９０】
図１４は、一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１４００である。フレーム交換１４００は、フレーム交換１４００において、スケジューリングフレーム１４０２が複数のクライアントステーション２５への不連続するチャネル割り当てを示すことを除いて、図１０のフレーム交換１０００に全般的に類似する。一実施形態において、スケジューリングフレーム１４０２を送信する前に、ＡＰ１４は、特定のサブチャネル１４０１が現在利用可能ではない（例えば、ビジー）ことを検出する。例えば、ＡＰ１４は８０ＭＨｚチャネルの２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがビジー状態である一方、８０ＭＨｚの残りの複数の２０ＭＨｚサブチャネルは、利用可能であることを検出する。次に、時間ｔ１の間、ＡＰ１４は、８０ＭＨｚチャネルの利用可能な複数のサブチャネルの各々上でスケジューリングフレーム１４０２を送信する。図示された実施形態において、スケジューリングフレーム１４０２は、スケジューリングフレーム１４０２がＳＴＡ１ではなく、ＳＴＡ０およびＳＴＡ２に割り当てられる複数のチャネルを示すことを除いて、スケジューリングフレーム９０２に類似する。特に、図示された実施形態において、スケジューリングフレーム１４０２は、
（ｉ）８０ＭＨｚチャネルの最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがＳＴＡ２に割り当てられ、
（ｉｉ）２番目に最も低い２０ＭＨｚサブチャネルと最も低い２０ＭＨｚサブチャネルとを含む４０ＭＨｚサブチャネルがＳＴＡ０に割り当てられることを示す。
【００９１】
一実施形態において、時間ｔ２の間、ステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２は、ＯＦＤＭＡデータユニットをＡＰ１４に集合的に形成するそれぞれのＯＦＤＭデータユニット１４０４を送信する。一実施形態において、スケジューリングフレーム１４０２に示されるように、クライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２は、クライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２に割り当てられるそれぞれの不連続サブチャネルにおいて、それらのそれぞれのＯＦＤＭデータユニット１４０４を送信する。一実施形態において、時間ｔ３の間に、ＡＰ１４は、それぞれのＡＣＫフレーム１４０８を、クライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２からの複数のＯＦＤＭデータユニット１４０４の成功受信を確認応答する複数のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２に送信する。一実施形態において、クライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２に割り当てられるそれぞれの不連続サブチャネルにて、ＡＰは、ＯＦＤＭＡ送信のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２への複数の部分として、ＡＣＫフレーム１４０８をクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２に送信する。別の実施形態において、ＡＰ１４は、クライアントステーション２５（ＳＴＡ０およびＳＴＡ２）用のそれぞれのそれぞれの確認応答  を含むブロードキャスト確認応答フレームを送信する。
【００９２】
複数の他の実施形態および／またはシナリオにおいて、８０ＭＨｚ通信チャネルは、図示された実施形態ではクライアントステーションに割り当てられるが、ＡＰ１４は、他の複数のサブチャネル割り当て（例えば、６０ＭＨｚ、１００ＭＨｚ、１２０ＭＨｚ、１４０ＭＨｚなど）を選択する。一実施形態において、ＡＰ１４は、アップリンクＭＵ−ＭＩＭＯ送信用に４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚまたは１６０ＭＨｚの連続するブロックを選択する。いくつかの実施形態において、物理層空きチャネル判定（ＰＨＹ−ＣＣＡ）は、通信チャネルの各２０ＭＨｚサブチャネルに対してアイドル／ビジーの指示を提供する。一実施形態において、ＰＨＹ−ＣＣＡは、少なくともいくつかのサブチャネル割り当てを提供するべく再定義される。
【００９３】
図１５は、一実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１５００である。フレーム交換１５００は、フレーム交換１５００において、ＯＦＤＭＡ送信の総バンド幅が２０／４０／８０／１６０／８０＋８０ＭＨｚのうちの１つではないことを除いて、図１０のフレーム交換１０００に全般的に類似する。一実施形態において、スケジューリングフレーム１５０２を送信する前に、ＡＰ１４は、特定のサブチャネル１５０１が現在利用可能ではない（例えば、ビジー）ことを検出する。例えば、ＡＰ１４は、８０ＭＨｚチャネルの最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがビジー状態であるが、８０ＭＨｚの残りの２０ＭＨｚサブチャネルが利用可能であることを検出する。次に、時間ｔ１の間、ＡＰ１４は、８０ＭＨｚチャネルの利用可能なサブチャネルの各々上にスケジューリングフレーム１５０２を送信する。図示された実施形態において、スケジューリングフレーム１５０２は、スケジューリングフレーム１５０２がＳＴＡ２ではなく、ＳＴＡ０およびＳＴＡ１に割り当てられる複数のチャネルを示すことを除いて、スケジューリングフレーム９０２に類似する。特に、図示された実施形態において、スケジューリングフレーム１５０２は、（ｉ）８０ＭＨｚチャネルの２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがＳＴＡ１に割り当てられること、および、（ｉｉ）２番目に最も低い２０ＭＨｚサブチャネルおよび最も低い２０ＭＨｚサブチャネルを含む４０ＭＨｚサブチャネルがＳＴＡ０に割り当てられることを示す。
【００９４】
図１６は、別の実施形態による、複数のクライアントステーションからＡＰへのアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションとの間のフレーム交換１６００である。フレーム交換１６００において、ＡＰ１４は、ＯＦＤＭ通信チャネルのプライマリサブチャネル１６０１がビジー状態であることを決定する。一実施形態において、フレーム交換１６００は、スケジュールされたサービス期間の間に発生する。この実施形態において、ＡＰ１４は、ポイント連携機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）の間のアイドル状態に基づき、ＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネル１６０１の可用性を決定する。一実施形態において、ＡＰ１４は、ビジー状態ではないと決定されたサブチャネルのみを用いてフレーム交換１６００を実行する。
【００９５】
図１７は、一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションへのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信１７０４を含むＡＰ１４と複数のクライアントステーション（ＳＴＡ１およびＳＴＡ２）との間のフレーム交換１７００である。一実施形態において、ＡＰ１４は、ＴＸＯＰ１７０２を取得し、同時に第１ダウンリンクＡ−ＭＰＤＵ１７０３−１をクライアントステーションＳＴＡ１に送信し、ＯＦＤＭＡ通信チャネルの複数の異なるサブチャネル（すなわち、複数のトーンブロック）を用いて第２ダウンリンクＡ−ＭＰＤＵ１７０３−２をクライアントステーションＳＴＡ２に送信する。いくつかの実施形態において、確認応答ポリシーが、アップリンクＯＦＤＭデータユニットに対する確認応答が必要とされるか、任意であるかを示すとともに、確認応答が、ＯＦＤＭデータユニットの受信に応答して送信されるべきか、遅延されるべきかを示す。一実施形態において、ＡＰ１４は、複数の確認応答が、複数のクライアントステーションからの複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットの受信に応答して送信されるべきである順序を決定する。図１７に示される実施形態において、第１ダウンリンクＡ−ＭＰＤＵ１７０３−１は、暗黙のブロック確認応答の指示に対応し、第２ダウンリンクＡ−ＭＰＤＵ１７０３−２は、ブロック確認応答の指示に対応する。 
【００９６】
暗黙のブロック確認応答の指示に基づき、クライアントステーションＳＴＡ１は、第２ダウンリンクＡ−ＭＰＤＵ１７０３−２に受信に応答して、およびその受信時にブロック確認応答１７０８をＡＰ１４に送信する。一実施形態において、クライアントステーションＳＴＡ１は、第２ダウンリンクＡ−ＭＰＤＵ１７０３−２の受信から短フレーム間間隔（ＳＩＦＳ）期間後にブロック確認応答１７０８を自動的に送信する。一実施形態において、ブロック確認応答の指示に基づいて、クライアントステーションＳＴＡ２は、ブロック確認応答１７１２をＡＰ１４に送信する前に、ＡＰ１４からのブロック確認応答要求（ＢＡＲ）１７１０の受信を待つ。いくつかの実施形態において、ＢＡＲ１７１０は、元のＯＦＤＭＡ送信１７０４として同一のバンド幅を用いて送信される。例えば、一実施形態において、ＯＦＤＭＡ送信１７０４は、４０ＭＨｚのバンド幅（例えば、複数の２ｘ２０ＭＨｚサブチャネル）を占め、ＢＡＲ１７１０は、同一のバンド幅にわたり重複される。様々な実施形態において、クライアントステーションＳＴＡ１およびＳＴＡ２はブロック確認応答１７０８および１７１２を送信し、対応するＡ−ＭＰＤＵ用に割り当てられる同じサブチャネルを占める。一実施形態において、クライアントステーションは、ｉ）ＯＦＤＭＡアグリゲートバンド幅と、ｉｉ）クライアントステーションが送信可能である最小バンド幅とのうちより小さい方に等しい送信バンド幅を用いてブロック確認応答を送信する。別の実施形態において、クライアントステーションは、ブロック確認応答ｎ＊２０ＭＨｚに等しい送信バンド幅を用いてブロック確認応答を送信するが、ｎは、ブロック確認応答がダウンリンクＡ‐ＭＰＤＵと同一のバンド幅を占めるような最も小さい整数値である。
【００９７】
いくつかの実施形態において、ＢＡＲ１７１０おと確認応答フレーム１７０８および１７１２とは、ＴＸＯＰ１７０２のバンド幅全体の各最小バンド幅部分に（例えば、各２０ＭＨｚに）重複される。例えば、一実施形態において、ＡＰは、ＢＡＲ１７１０としてレガシＯＦＤＭデータユニットを送信し、クライアントステーションは、確認応答フレーム１７０８および１７１２としてレガシＯＦＤＭデータユニットを送信する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、複数の異なるサブチャネルを同じＴＸＯＰ内に複数の異なるクライアントステーションに割り当てる。
【００９８】
図１８は、一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションへのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰ１４と複数のクライアントステーションＳＴＡ０、ＳＴＡ１およびＳＴＡ２との間のフレーム交換１８００である。フレーム交換１８００は、ＡＰ１４のＴＸＯＰの間に発生するフレーム交換１８０１、１８１１および１８２１を含む。フレーム交換１８０１の間、ＡＰ１４は、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット１８０２（例えば、複数のＡ‐ＭＰＤＵを含む）を複数のクライアントステーションＳＴＡ２、ＳＴＡ１およびＳＴＡ０に送信する。一実施形態において、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット１８０２は、ＯＦＤＭＡデータユニット６０２と全般的に類似する。図１８に示される実施形態において、ＡＰ１４は、サブチャネル１８０５上のクライアントステーションＳＴＡ１からのブロック確認応答を含まないブロック確認応答１８０４（例えば、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニット）を受信する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、予め送信されたダウンリンクＯＦＤＭデータユニットへの応答（例えば、複数のブロック確認応答）に基づいてサブチャネルを割り当てる。一実施形態において、ＡＰ１４は、省略されたブロック確認応答に基づいてサブチャネル１８０５がビジー状態であるか、クライアントステーションＳＴＡ１に対して利用可能でないことを決定する。一実施形態において、ＡＰは、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットに応答してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信しない場合、ＡＰは、ＴＸＯＰの残りのための複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを応答しなかったそれらのクライアントステーションに送信しない。
【００９９】
一実施形態において、ＡＰ１４は、不連続サブチャネル割り当てを有するダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットを送信する。一実施形態において、例えば、先のＯＦＤＭデータユニットへの確認応答が受信されなかったという決定に基づき、ＡＰ１４は、フレーム交換１８１１の間、サブチャネル１８０５上のＯＦＤＭデータユニットを省略するダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット１８１２を送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は、フレーム交換１８２１の間、サブチャネル１８０５を別のクライアントステーションに割り当てる。図１８に示される実施形態では、ＡＰ１４は、フレーム交換１８２１の間にサブチャネル１８０５をクライアントステーションＳＴＡ２に割り当てる。
【０１００】
図１９は、一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２へのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２の間のフレーム交換１９００である。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は送信前にダウンリンクＯＦＤＭＡ送信用に割り当てられたサブチャネルがビジー状態であるかどうかを決定する。例えば、図１４に関して上記に説明されるように、フレーム交換１９００は、ＡＰ１４が、サブチャネル１９０１がビジー状態であると決定した場合を除いて、フレーム交換１８００と全般的に類似する。ＡＰ１４は、フレーム交換１９００の間、サブチャネル１９０１上のＯＦＤＭデータユニットを省略するダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット１９０２を送信する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、ＴＸＯＰの残りのためのサブチャネル１９０１（例えば、複数のビジーサブチャネル）上の複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信しない。
【０１０１】
複数の他の実施形態および／またはシナリオにおいて、８０ＭＨｚ通信チャネルは、図１９の図示された実施形態では複数のクライアントステーションに割り当てられるが、ＡＰ１４は、他の複数のサブチャネル割り当て（例えば、６０ＭＨｚ、１００ＭＨｚ、１２０ＭＨｚ、１４０ＭＨｚなど）を選択する。一実施形態において、ＡＰ１４は、アップリンクＭＵ−ＭＩＭＯ送信用に４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚまたは１６０ＭＨｚの連続するブロックを選択する。いくつかの実施形態において、物理層空きチャネル判定（ＰＨＹ−ＣＣＡ）は、通信チャネルの各２０ＭＨｚサブチャネルに対してアイドル／ビジーの指示を提供する。一実施形態において、ＰＨＹ−ＣＣＡは、少なくともいくつかのサブチャネル割り当てを提供するべく再定義される。
【０１０２】
図２０は、一実施形態による、ＡＰから複数のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ１へのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰ１４と複数のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ１との間のフレーム交換２０００である。例えば、図１４に関して上記に説明されるように、フレーム交換２０００は、ＡＰ１４が、サブチャネル２００１がビジー状態であると決定した場合を除いて、フレーム交換１９００と全般的に類似する。ＡＰ１４は、フレーム交換１９００の間、最も高いサブチャネル２００１上のＯＦＤＭデータユニットを省略するダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット２００２を送信する。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、ＴＸＯＰの残り用にサブチャネル２００１（例えば、複数のビジーサブチャネル）上の複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信しない。図２０に示される実施形態において、８０ＭＨｚチャネルの最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがビジー状態であると決定され、２番目に最も高い２０ＭＨｚサブチャネルがクライアントステーションＳＴＡ１に割り当てられ、２番目に最も低い２０ＭＨｚサブチャネルおよび最も低い２０ＭＨｚサブチャネルを含む４０ＭＨｚサブチャネルがＳＴＡ０に割り当てられる。
【０１０３】
図２１は、一実施形態による、ＡＰ１４と、ＡＰ１４から複数のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２へのダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰと複数のクライアントステーションＳＴＡ０およびＳＴＡ２との間のフレーム交換２１００である。例えば、図１４に関して上記に説明されるように、フレーム交換２１００は、ＡＰ１４は、通信チャネルのプライマリサブチャネル２１０１がスケジュールされたサービス期間の間、ビジー状態であると決定することを除いて、フレーム交換２０００に全般的に類似する。一実施形態において、ＡＰ１４は、ポイント連携機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）の間のアイドル状態に基づき、スケジュールされたサービス期間の間、通信チャネルのサブチャネル２１０１の可用性を決定する。
【０１０４】
図２２は、一実施形態による、ＡＰ１４と、選択されたトラフィック識別子を用いたアップリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含む複数のクライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３との間のフレーム交換２２００である。一実施形態において、フレーム交換２２００は、ＡＰ１４が、複数のＡ‐ＭＰＤＵ用のトラフィッククラス（ＴＣ）および／またはアクセスカテゴリ（ＡＣ）を選択することを除いて、フレーム交換９００に全般的に類似する。フレーム交換２２００は、スケジューリングフレーム２２０２、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニット２２０４およびブロック確認応答２２０６を含む。様々な実施形態および／またはシナリオにおいて、異なるステーションは、同一アップリンク送信内に異なるトラフィッククラスおよび／またはアクセスカテゴリを有するアップリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する。一実施形態において、ＡＰ１４は、Ａ‐ＭＰＤＵ内にカプセル化されるべき同一アクセスカテゴリーで複数のデータフレームを選択する。
【０１０５】
いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、各クライアントステーションに対してプライマリアクセスカテゴリまたはトラフィッククラス（例えば、プライマリＡＣ／ＴＣ）を選択し、スケジューリングフレーム２２０２内に選択されるＡＣ／ＴＣの指示を提供する。一実施形態において、選択されたＡＣ／ＴＣの指示は、ＰＨＹ  ＳＩＧフィールドまたは制御フレームに含まれる。一実施形態において、例えば、スケジューリングフレーム２２０２は、ｉ）複数のクライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３の各々に対する識別子、ｉｉ）各クライアントステーションがＯＦＤＭＡデータユニット２２０４に送信すべき複数のサブチャネルの指示、およびｉｉｉ）プライマリＡＣ／ＴＣに対応するトラフィック識別子の指示を含む。いくつかの実施形態において、各クライアントステーションは、異なるトラフィック識別子を有し、例えば、ＡＰ１４はそれぞれ、クライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３向けにトラフィック識別子ＴＩＤ１、ＴＩＤ３およびＴＩＤ５を選択する。一実施形態において、このＴＣ割り当ては、スケジュールされたサービス期間（ＴＷＴサービス期間）およびＥＤＣＡ  ＴＸＯＰでのアップリンクＯＦＤＭＡ交換に使用される。いくつかの実施形態において、全てのクライアントステーションは、同じトラフィック識別子を有し、例えば、ＡＰ１４は、クライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３向けに複数のトラフィック識別子ＴＩＤ１を選択する。一実施形態において、このＴＣ割り当ては、ＥＤＣＡ  ＴＸＯＰにおけるアップリンクＯＦＤＭＡ交換にて使用される。
【０１０６】
一実施形態において、クライアントステーションは、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニット２２０４における送信用のプライマリＡＣ／ＴＣを有するフレームを選択する。一実施形態において、クライアントステーションは、プライマリＡＣ／ＴＣからのフレームが利用可能ではない（例えば、送信用にバッファされている）場合、プライマリＡＣ／ＴＣとは異なるＡＣ／ＴＣから複数のフレームを選択する。複数の他の実施形態において、スケジューリングフレーム２２０２は、プライマリＡＣ／ＴＣを含まず、クライアントステーションは、ＯＦＤＭＡ送信２２０４のそれ自身のアップリンクＯＦＤＭデータユニット向けのＡＣ／ＴＣを選択する。
【０１０７】
図２３は、一実施形態による、複数の選択されたトラフィック識別子を用いたダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信を含むＡＰ１４と複数のクライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３との間のフレーム交換２３００である。一実施形態において、フレーム交換２３００は、ＡＰ１４がトラフィッククラスおよび／または複数のＡ‐ＭＰＤＵ向けのアクセスカテゴリを選択することを除いて、フレーム交換１７００に全般的に類似する。一実施形態において、ＡＰ１４はそれぞれ、クライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３用のトラフィック識別子ＴＩＤ０、ＴＩＤ７、ＴＩＤ５を選択し、対応するトラフィック識別子付きの複数のフレームを有するＯＦＤＭデータユニット２３０２−１、２３０２−２、２３０２−３を生成する。一実施形態において、このＴＣ割り当てはスケジュールされたサービス期間サービス期間（ＴＷＴサービス期間）とＥＤＣＡ  ＴＸＯＰにおけるダウンリンクＯＦＤＭＡ交換において使用される。いくつかの実施形態において、全てのクライアントステーションは、同一のトラフィック識別子を有し、例えば、ＡＰ１４は、クライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３向けにトラフィック識別子ＴＩＤ１を選択する。一実施形態において、このＴＣ割り当ては、ＥＤＣＡ  ＴＸＯＰにおけるダウンリンクＯＦＤＭＡ 交換にて使用される。
【０１０８】
図２４は、一実施形態による、アップリンクＯＦＤＭＡデータ送信と選択されたトラフィック識別子を用いたダウンリンクＯＦＤＭＡデータ送信の両方を含む、ＡＰ１４と複数のクライアントステーションＳＴＡ１、ＳＴＡ２およびＳＴＡ３との間のフレーム交換２４００である。いくつかの実施形態において、ＡＰ１４は、同一のＴＸＯＰ内に複数のダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニットと複数のアップリンクＯＦＤＭＡデータユニットの両方に向けた複数の異なるトラフィッククラスの指示を提供する。図２４に示される実施形態において、フレーム交換２４００は、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット２４０２、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニット２４０４およびブロック確認応答２４０６を含む。一実施形態において、ＡＰ１４は、図２３に関して上記に説明されるように、ｉ）各クライアントステーションに対するプライマリＡＣ／ＴＣを有するＡ‐ＭＰＤＵと、ｉｉ）各クライアントステーションによって次のＯＦＤＭＡ送信に向けたプライマリＡＣ／ＴＣの指示とを含むべくＯＦＤＭＡデータユニット２４０２を生成する。一実施形態において、各クライアントステーションは、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニット２４０４のＯＦＤＭデータユニットを生成し、ＯＦＤＭＡデータユニット２４０２によって示されたプライマリＡＣ／ＴＣを有する複数のＭＰＤＵを含む。一実施形態において、ＡＰ１４は、ダウンリンクＯＦＤＭＡデータユニット２４０２向けの第１プライマリＡＣ／ＴＣと、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニット２４０４向けの第２プライマリＡＣ／ＴＣとを選択し、第１プライマリＡＣ／ＴＣは、第２プライマリＡＣ／ＴＣとは異なる。
【０１０９】
図２５は、一実施形態による、ＯＦＤＭＡグループのクライアントステーション用の例示的な複数のアップリンクＯＦＤＭＡパラメータ２５００と、アップリンクＯＦＤＭＡパラメータによって定められた複数の期間の間に発生するＡＰと、ＯＦＤＭＡグループの複数のクライアントステーションとの間の複数の通信とを示す図である。図２５の例示的な複数のアップリンクＯＦＤＭＡパラメータ１５００は、ＡＰ１４と、ＯＦＤＭＡグループの複数のクライアントステーション２５との間の複数の通信の開始を示す開始時間パラメータ１５０２と、ＡＰ１４とＯＦＤＭＡグループの複数のクライアントステーション２５との間の複数の通信の継続期間を規定するサービス期間２５０４と、ＡＰ１４とＯＦＤＭＡグループの複数のクライアントステーション２５との間の複数の通信用の２つの連続するサービス期間の間の間隔を規定するスケジューリング間隔２５０６とを示す。図２５の実施形態において、サービス期間２５０４は、アップリンクＯＦＤＭＡデータユニットがＯＦＤＭＡグループのクライアントステーション２５からＡＰ１４に送信される、ＯＦＤＭＡグループのＡＰ１４とクライアントステーション２５との間のフレーム交換を含む。例えば、一実施形態において、サービス期間２５０４は、図９のフレーム交換９００、または本明細書に説明される別の適切なフレーム交換を含む。様々な実施形態および／またはシナリオにおいて、スケジュールされたサービス期間の開始時に、ＡＰ１４は媒体がＰＩＦＳに対してアイドル状態であるか、バックオフ手順後でスケジュールされたサービス期間に特有であると決定した場合、ＡＰは、ダウンリンクＯＦＤＭＡフレーム交換またはアップリンクＯＦＤＭＡフレーム交換を開始する。
【０１１０】
図２６は、一実施形態による、無線ローカルエリアネットワーク内における複数の通信デバイスとの同時通信の例示的な方法のフロー図２６００である。一実施形態において、方法２６００は、一実施形態によるＷＬＡＮ内のＡＰによって実施される。図１に関連して、方法２６００は、ＡＰ１４のネットワークインターフェース１６によって実施される。例えば、一実施形態において、方法２６００は、ＭＡＣ処理ユニット１８および／またはネットワークインターフェース１６のＰＨＹ処理ユニット２０によって実施される。複数の他の実施形態において、方法２６００は、ＡＰ１４の複数の他のコンポーネントによって実施されるか、または、ＡＰ１４以外の適切な通信デバイスによって実施される。
【０１１１】
ブロック２６０２で、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルのそれぞれのサブチャネルが、２またはより多くの第２通信デバイスへの同時ＯＦＤＭ送信用に２またはより多くの第２通信デバイスに割り当てられる。一実施形態において、第１サブチャネルは、２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものに割り当てられ、第２サブチャネルは、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものに割り当てられる。
【０１１２】
ブロック２６０４で、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて２またはより多くの第２通信デバイス用のそれぞれのダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが、生成される。ブロック２６０６で、複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて２またはより多くの第２通信デバイスに送信される。
【０１１３】
ブロック２６０８で、少なくとも第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットが２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものから受信され、第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットが２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものから受信される。第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、対応するダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものに割り当てられる第１サブチャネルを介して２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものから送信される。第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、対応するダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものに割り当てられる第２サブチャネルを介して２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものから送信される。
【０１１４】
図２７は、一実施形態による、無線ローカルエリアネットワーク内における複数の通信デバイスとの同時通信の例示的な方法のフロー図２７００である。一実施形態において、方法２７００は、一実施形態によるＷＬＡＮ内のクライアントステーションによって実施される。図１を参照して、方法２７００は、クライアントステーション２５−１のホストプロセッサ２６によって実施される。例えば、一実施形態において、方法２７００は、ネットワークインターフェース２７のＭＡＣ処理ユニット２８および／またはＰＨＹ処理ユニット２９によって実施される。複数の他の実施形態において、方法２７００は、ＡＰ１４の複数の他のコンポーネントによって実施されるか、または、ＡＰ１４以外の適切な通信デバイスによって実施される。
【０１１５】
ブロック２７０２で、ダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットは、第２通信デバイスからＯＦＤＭ通信チャネルを介して第１通信デバイスによって受信される。
【０１１６】
ブロック２７０４で、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが第２通信デバイスによって送信されたＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネルが識別される。
【０１１７】
ブロック２７０６で、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して送信されるべきアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して第１通信デバイスによって生成される。
【０１１８】
ブロック２７０８で、アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して、第２通信デバイスに自動的に送信される。
【０１１９】
図２８は、一実施形態による、無線ローカルエリアネットワーク内における複数の通信デバイスとの同時通信の例示的な方法のフロー図２８００である。一実施形態において、方法２８００は、一実施形態による、ＷＬＡＮ内のクライアントステーションによって実施される。図１を参照して、方法２８００がクライアントステーション２５−１のホストプロセッサ２６によって実施される。例えば、一実施形態において、方法２８００は、ネットワークインターフェース２７のＭＡＣ処理ユニット２８および／またはＰＨＹ処理ユニット２９によって実施される。複数の他の実施形態において、方法２８００は、ＡＰ１４の複数の他のコンポーネントによって実施されるか、または、ＡＰ１４以外の適切な通信デバイスによって実施される。
【０１２０】
ブロック２８０２で、１または複数のダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットが第１通信デバイスによって受信される。ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、ＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のそれぞれのサブチャネルを介して第２通信デバイスによって送信される。
【０１２１】
ブロック２８０４で、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のサブチャネルが、第１通信デバイスによって識別される。
【０１２２】
ブロック２８０６で、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された１または複数のサブチャネルの各々がビジー状態にあるかどうかにつき決定がなされる。ブロック２８０８で、アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、ビジー状態ではないと決定される各サブチャネルに対して生成される。ブロック２８１０で、アップリンクＯＦＤＭデータユニットの各々は、対応するサブチャネルをを介して第２通信デバイスに送信される。
【０１２３】
本発明のさらなる複数の態様は、以下の複数の節のうちの１または複数に関連する。
【０１２４】
一実施形態において、無線ローカルエリアネットワークの複数の通信デバイスとの同時通信のための方法は、２またはより多くの第２通信デバイスへの同時ＯＦＤＭ送信のために、第１通信デバイスによって、２またはより多くの第２通信デバイスへの直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルのそれぞれのサブチャネルを割り当てる工程であって、第１サブチャネルを２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものに、かつ、第２サブチャネルを２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものに割り当てる工程を含む工程と、第１通信デバイスによって、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて、２またはより多くの第２通信デバイス用のそれぞれのダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する工程と、第１通信デバイスによって、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて、２またはより多くの第２通信デバイスに複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する工程と、第１通信デバイスにて、少なくともｉ）対応するダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものによって送信される第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、ｉｉ）対応するダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものによって送信される第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程とを含み、第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものに割り当てられる第１サブチャネルを介して、２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものから送信され、第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものに割り当てられる第２サブチャネルを介して、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものから送信される。
【０１２５】
複数の他の実施形態において、方法は、以下の特徴のうちの１または複数の任意の適切な組み合わせを含む。
【０１２６】
複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数の同期フレームを含み、アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を含む。
【０１２７】
複数の同期フレームは、それぞれのクオリティオブサービス指標を含み、複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々は、対応するクオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのフレームを含む。
【０１２８】
複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のＡ‐ＭＰＤＵであり、複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは複数のＡ‐ＭＰＤＵへの対応する複数の確認応答である。
【０１２９】
ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する工程は、２またはより多くの第２通信デバイス用の複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを含むダウンリンク直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットを生成する工程を含み、第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程は、第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび第２アップリンクＯＦＤＭデータユニット含むアップリンクＯＦＤＭＡデータユニットを受信する工程を含む。
【０１３０】
ＯＦＤＭ通信チャネルは、多入力、多出力（ＭＩＭＯ）通信チャネルを含む。複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを２またはより多くの第２通信デバイスに送信する工程は、ＭＩＭＯ通信チャネルを介して、複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する工程を含み、第１サブチャネルはＭＩＭＯ通信チャネルの第１時空間ストリームに対応し、第２サブチャネルはＭＩＭＯ通信チャネルの第２時空間ストリームに対応する。第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程は、第１時空間ストリームを介して第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程と、第２時空間ストリームを介して第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程とを含む。第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとはそれぞれ、２またはより多くの第２通信デバイス送信のうちの第１のものと、２またはより多くの第２通信デバイス送信のうちの第２のものとから同時に送信される。
【０１３１】
方法は、ポイント連携機能フレーム間間隔（ＰＩＦＳ）の間のアイドル状態に基づき、ＯＦＤＭ通信チャネルの各サブチャネルの可用性を決定する工程と、決定されたアイドル状態に基づき割り当て用のＯＦＤＭ通信チャネルの複数のサブチャネルを選択する工程とをさらに含む。
【０１３２】
別の実施形態において、第１通信デバイスは、２またはより多くの第２通信デバイスへの同時ＯＦＤＭ送信のために、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）通信チャネルのそれぞれのサブチャネルを２またはより多くの第２通信デバイスに割り当て、複数のサブチャネルは、２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものに割り当てられる第１サブチャネルと、２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものに割り当てられる第２サブチャネルとを含み、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて、２またはより多くの第２通信デバイス用のそれぞれのダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを生成し、対応する複数の割り当てられたサブチャネルを用いて、２またはより多くの第２通信デバイスに複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信し、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答して、少なくとも２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものからの第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものからの第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとを受信し、第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものに割り当てられる第１サブチャネルを介して、２またはより多くの第２通信デバイスの第１のものから送信され、第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものに割り当てられる第２サブチャネルを介して、２またはより多くの第２通信デバイスの第２のものから送信されるように構成されるネットワークインターフェースデバイスを含む。
【０１３３】
複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数の同期フレームを含み、複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を含む。
【０１３４】
複数の同期フレームは、それぞれのクオリティオブサービス指標を含み、Ａ‐ＭＰＤＵの各々は、対応するクオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのフレームを含む。
【０１３５】
複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数のＡ‐ＭＰＤＵであり、複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは複数のＡ‐ＭＰＤＵへの対応する複数の確認応答である。
【０１３６】
ネットワークインターフェースは、２またはより多くの第２通信デバイス用の複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを含むダウンリンク直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットを生成するとともに、第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットおよび第２アップリンクＯＦＤＭデータユニット含むアップリンクＯＦＤＭＡデータユニットを受信するように構成される。
【０１３７】
ＯＦＤＭ通信チャネルは、多入力、多出力（ＭＩＭＯ）通信チャネルを含み、ネットワークインターフェースは、ＭＩＭＯ通信チャネルを介して複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを送信し、第１サブチャネルはＭＩＭＯ通信チャネルの第１時空間ストリームに対応するとともに、第２サブチャネルはＭＩＭＯ通信チャネルの第２時空間ストリームに対応し、第１時空間ストリームを介して第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、第２時空間ストリームを介して第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとを受信し、第１アップリンクＯＦＤＭデータユニットと、第２アップリンクＯＦＤＭデータユニットとはそれぞれ、２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第１のものと、２またはより多くの第２通信デバイスのうちの第２のものとから同時に送信されるように構成される。
【０１３８】
一実施形態において、無線ローカルエリアネットワークの複数の通信デバイスとの同時通信のための方法は、第２通信デバイスからの第１通信デバイスにて、ＯＦＤＭ通信チャネルを介してダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信する工程と、第１通信デバイスによって、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが第２通信デバイスによって送信されたＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネルを識別する工程と、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答した第１通信デバイスによって、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して送信されるべきアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する工程と、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して第２通信デバイスにアップリンクＯＦＤＭデータユニットを自動的に送信する工程と、を備える。
【０１３９】
アップリンクＯＦＤＭデータユニットを自動的に送信する工程は、サブチャネルが、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの受信と、アップリンクＯＦＤＭデータユニットの送信との間でビジー状態であるかどうかを決定しないで、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの受信からの短フレーム間間隔（ＳＩＦＳ）時間間隔後にアップリンクＯＦＤＭデータユニットを送信する工程を含む。
【０１４０】
ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、同期フレームを含み、アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、アグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を含む。
【０１４１】
方法は、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して第１通信デバイスに、第２通信デバイスによるＡ‐ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信する工程をさらに含む。
【０１４２】
方法は、第１通信デバイスにて、ｉ）第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）Ａ‐ＭＰＤＵの各ＭＰＤＵが第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す第１ビットマップと、ｉｖ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信する工程をさらに含む。
【０１４３】
同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、アップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する工程は、対応するクオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのＭＰＤＵを含むべくＡ‐ＭＰＤＵを生成する工程を有する。
【０１４４】
ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、Ａ‐ＭＰＤＵを含み、アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、Ａ‐ＭＰＤＵへの確認応答を含む。
【０１４５】
アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部である。
【０１４６】
ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを含み、サブチャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルの時空間ストリームを含む。ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程は、時空間ストリームを介してダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程を含む。
【０１４７】
別の実施形態において、第１通信デバイスは、第２通信デバイスからＯＦＤＭ通信チャネルを介してダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信し、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが第２通信デバイスによって送信されたＯＦＤＭ通信チャネルのサブチャネルを識別し、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットに応答してダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して送信されるべきアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成し、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを第２通信デバイスに自動的に送信するように構成されたネットワークインターフェースデバイスを含む。
【０１４８】
ネットワークインターフェースは、サブチャネルが、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの受信と、アップリンクＯＦＤＭデータユニットの送信との間でビジー状態であるかどうかを決定しないで、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットの受信後に短フレーム間間隔（ＳＩＦＳ）時間間隔でアップリンクＯＦＤＭデータユニットを自動的に送信するように構成される。
【０１４９】
ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、同期フレームを含み、アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、アグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を含む。
【０１５０】
ネットワークインターフェースは、ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたサブチャネルを介して、第２通信デバイスによるＡ‐ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信するように構成される。
【０１５１】
ネットワークインターフェースは、ｉ）第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）Ａ‐ＭＰＤＵの各ＭＰＤＵが第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す第１ビットマップと、ｉｖ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信するように構成される。
【０１５２】
同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、ネットワークインターフェースは、Ａ‐ＭＰＤＵを生成するように構成され、対応するクオリティオブサービス指標を有する２またはより多くのＭＰＤＵを含む。
【０１５３】
ダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、Ａ‐ＭＰＤＵを含み、アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、Ａ‐ＭＰＤＵに対する確認応答を含む。
【０１５４】
アップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部であり、ＯＦＤＭＡデータユニットはさらにアップリンクＯＦＤＭデータユニットを有する第３通信デバイスによって同時に送信される別のＯＦＤＭデータユニットをさらに含む。
【０１５５】
ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを含み、サブチャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルの時空間ストリームを含む。ネットワークインターフェースは、対応する時空間ストリームを介してダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信するように構成される。
【０１５６】
一実施形態において、無線ローカルエリアネットワークの複数の通信デバイスとの同時通信のための方法は、第１通信デバイスにて、ＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のそれぞれのサブチャネルを介して第２通信デバイスによって送信される１または複数のダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信する工程と、第１通信デバイスによって、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のサブチャネルを識別する工程と、第１通信デバイスによって、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された１または複数のサブチャネルの各々がビジー状態であるかどうかを決定する工程と、第１通信デバイスによって、ビジー状態ではないと決定された各サブチャネルに対してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する工程と、対応するサブチャネルを介して第２通信デバイスに複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットの各々を送信するする工程とを含む。
【０１５７】
１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、複数の同期フレームを含み、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を含む。
【０１５８】
方法は、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された複数のサブチャネルを介して第１通信デバイスに、第２通信デバイスによる１または複数のＡ‐ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信する工程をさらに含む。
【０１５９】
方法は、第１通信デバイスにて、ｉ）第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）１または複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々が第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す１または複数のビットマップと、ｉｖ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信する工程をさらに含む。
【０１６０】
同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成する工程は、対応するクオリティオブサービス指標を有する複数のＭＰＤＵのみを含むべく１または複数のＡ‐ＭＰＤＵを生成する工程を含む。
【０１６１】
１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のＡ−ＭＰＤＵを含み、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のＡ−ＭＰＤＵへの１または複数の確認応答を含む。
【０１６２】
前記１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部である。
【０１６３】
ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを含み、１または複数のサブチャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルの１または複数の時空間ストリームを含む。１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程は、対応する時空間ストリームを介して１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信する工程を含む。
【０１６４】
別の実施形態において、第１通信デバイスは、第２通信デバイスから、ＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のそれぞれのサブチャネルを介して第２通信デバイスによって送信される１または複数のダウンリンク直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）データユニットを受信し、第１通信デバイスによって、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信されたＯＦＤＭ通信チャネルの１または複数のサブチャネルを識別し、第１通信デバイスによって、１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された１または複数のサブチャネルの各々がビジー状態であるかどうかを決定し、第１通信デバイスによって、ビジー状態ではないと決定された各サブチャネルに対してアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成し、対応するサブチャネルを介して第２通信デバイスに複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットの各々を送信するように構成されるネットワークインターフェースデバイスを含む。
【０１６５】
１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数の同期フレームを含み、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のアグリゲート媒体アクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ‐ＭＰＤＵ）を含む。
【０１６６】
ネットワークインターフェースは、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットが送信された複数のサブチャネルを介して、第２通信デバイスによる１または複数のＡ−ＭＰＤＵの受信を示すブロック確認応答を受信するように構成される。
【０１６７】
ネットワークインターフェースは、ｉ）第１通信デバイスに対応する第１デバイス識別子と、ｉｉ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のデバイス識別子と、ｉｉｉ）１または複数のＡ‐ＭＰＤＵの各々が第２通信デバイスによって首尾良く受信されたかどうかを示す１または複数のビットマップと、ｉｖ）１または複数の他の通信デバイスに対応する１または複数の他のビットマップとを有するブロードキャストブロック確認応答を受信するように構成される。
【０１６８】
同期フレームは、クオリティオブサービス指標を含み、ネットワークインターフェースは、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットを生成するように構成され、対応するクオリティオブサービス指標を有する複数のＭＰＤＵのみを含むべく１または複数のＡ‐ＭＰＤＵを生成する処理を含む。
【０１６９】
１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のＡ−ＭＰＤＵを含み、１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、１または複数のＡ−ＭＰＤＵへの１または複数の確認応答を含む。
【０１７０】
１または複数のアップリンクＯＦＤＭデータユニットは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）データユニットの一部である。
【０１７１】
ＯＦＤＭ通信チャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルを含み、１または複数のサブチャネルは、ＭＩＭＯ通信チャネルの１または複数の時空間ストリームを含む。ネットワークインターフェースは、対応する時空間ストリームを介して１または複数のダウンリンクＯＦＤＭデータユニットを受信するように構成される。
【０１７２】
上記に説明される様々なブロック、オペレーション、技術の少なくともいくつかは、ハードウェア、ファームウェア命令を実行するプロセッサ、ソフトウェア命令を実行するプロセッサ、またはそれらの任意の組み合わせを用いて実装され得る。ソフトウェア命令またはファームウェア命令を実行するプロセッサを用いて実行される場合、複数のソフトウェア命令またはファームウェア命令は、磁気ディスク、光ディスク、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、テープドライブなどのような任意の有形の、非一時的コンピュータ可読メモリに格納されてよい。複数のソフトウェア命令またはファームウェア命令は、１または複数のプロセッサによって実行される場合、１または複数のプロセッサに対して様々な動作を実行させる機械可読な命令も含んでもよい。
【０１７３】
ハードウェアで実装された場合、当該ハードウェアは、１または複数の個別のコンポーネント、１または複数の集積回路、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラム可能論理デバイス（ＰＬＤ）などを備え得る。
【０１７４】
例示のみを目的とし発明の限定をしない特定の例を参照し本発明を説明してきたが、本願発明の範囲から逸脱することなく、開示される実施形態の変更、追加、および／または削除などが可能である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【国際調査報告】
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