(57)【要約】  エンクロージャーの空気循環及び換気システムである。システムはマニホルドを構成しているハウジングを備えたファン組立システムを含む。ハウジングは、エンクロージャー内から空気を受け入れるように構成された第一吸気開口と、空気をマニホルドからエンクロージャーの外側に放出するように構成された第一出口開口と、空気を第一吸気開口を通して吸い込むように構成されたファンとを有する。システムは、追加の空気をエンクロージャー内に流入させるように構成されたポートを含む。ポートを選択的に開閉するためのダンパを含む。システムは、ファンとダンパに操作可能に接続されたスイッチを備えたスイッチングシステムも含まれる。スイッチは、ポートダンパが閉じられファンがオフである第一モードとポートダンパが開かれファンがオンである第二モードとの間を選択する。【選択図】図４
2017521636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンクロージャーの空気循環及び換気システムであって、
マニホルドを構成し、
前記エンクロージャー内から空気を受け入れるように構成された第一吸気開口と、空気を前記マニホルドから前記エンクロージャーの外側に放出するように構成された第一出口開口と、空気を前記第一吸気開口を通して吸い込むように構成されたファンと、を含むハウジングと、
追加の空気をエンクロージャー内に流入させるように構成されたポートと、該ポートは、前記ポートを選択的に開閉するためのポートダンパを含み、
前記ファンと前記ポートダンパに操作可能に連結され、前記ポートダンパが閉じられ前記ファンがオフである第一状態と前記ポートダンパが開かれ前記ファンがオンである第二状態を提供するスイッチを更に含む、エンクロージャーの空気循環及び換気システム。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記第一吸気開口を選択的に開閉するための出口ダンパを更に含み、前記出口ダンパを前記スイッチに操作可能に接続する、請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記第二状態は、開位置での前記出口ダンパを更に含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記ハウジングは、空気を前記マニホルドから前記エンクロージャー内に再放出するように構成された一つ又はそれ以上の第二出口開口を更に含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記スイッチは、前記ポートダンパが閉じられ、前記ファンがオンであり、前記出口ダンパが閉じられる第三状態を提供し、その結果、前記ファンによって引かれる空気は、前記吸気開口を通して引かれ、前記一つ又はそれ以上の第二出口開口を通して放出される、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記スイッチに操作可能に接続されるコントローラを更に含み、前記コントローラは、前記第一状態、第二状態、第三状態間を循環させるために、タイマ、プログラム学習のプロセッサ、手動スイッチ、前記スイッチを選択的に制御するための湿気センサの少なくとも一つを含む、請求項５のシステム。
【請求項７】
前記湿気センサは、前記エンクロージャー内部の湿気レベルが第一閾値を超えるか前記湿度レベルの急な上昇が起こるかのいずれかのとき、前記第一状態から前記第二状態へ変化させるために前記スイッチを制御する、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記湿気センサは、前記エンクロージャー内部の前記湿気レベルが第二の低い湿気レベル以下に低下するとき、前記第二状態から前記第三状態へ変化させるために前記スイッチを制御する、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記一つ又はそれ以上の第二出口開口は、ルーバー、バッフル、格子、グリルとノズルの少なくとも一つを使用して出口空気を向けるように構成されている、請求項５に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ハウジングは、前記スイッチと接続する空調機を更に含み、その結果、空気が前記第三状態で再循環される前に前記空調機は前記エンクロージャーから空気を調和する、請求項５に記載のシステム。
【請求項１１】
前記空調機は、空気と消毒剤、脱臭剤、中和剤および空気清浄剤の一つ又はそれ以上とを混合するために噴霧器と加湿器の少なくとも一つを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記エンクロージャーは部屋であり、前記ポートは前記部屋から共用内壁を有する隣接した部屋に通じる、請求項１のシステム。
【請求項１３】
前記ポートは、前記ポートダンパが開いているとき、空気を前記ポートを通して前記エンクロージャー内に引き込むためのポートファンを更に含む、請求項１のシステム。
【請求項１４】
前記ハウジングは、専用の除湿機又は加熱器を含まない、請求項１のシステム。
【請求項１５】
エンクロージャーの濡れた面を乾燥する方法であって、ステップは以下を含む、
流入口、第一出口、前記第一出口と連結した出口ダンパ、第二出口及びファンを有するマニホルドを準備するステップと、
前記ファンが空気を前記エンクロージャーから前記流入口を通して前記マニホルド内へ引き込むことができ、前記出口ダンパが開いているとき空気を前記第一出口を通して環境に放出し、前記出口ダンパが閉じているとき空気を前記第二出口を通して前記エンクロージャー内へ再放出するように前記マニホルドを位置決めするステップと、
ポートダンパを有するポートを準備するステップと、
空気を前記環境から前記エンクロージャーに入れるために前記ポートを位置決めするステップと、
前記ファン、前記出口ダンパ及び前記ポートダンパに操作可能に接続されるスイッチを準備するステップと；
湿気空気を前記第一出口を通して排出し、湿気の少ない空気を前記環境から前記ポートを通して吸い込むために、前記ファンが動き、前記出口ダンパが開かれ及び前記ポートダンパが開かれる第一状態で作動するステップと、
次いで、前記ファンが動き、前記出口ダンパが閉じ及び前記ポートダンパが閉じる第二状態で操作するステップと、そして、
前記エンクロージャーが十分に乾燥するまで前記第一状態と前記第二状態との間を繰り返して循環させるために前記スイッチを使用するステップとを含む、方法。
【請求項１６】
前記第一状態と前記第二状態との間で循環させるために前記スイッチを使用する前記ステップは、所定速度で状態間を変化させるタイマの使用を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第一状態と前記第二状態との間で循環させるために前記スイッチを使用する前記ステップは、湿気レベルが第一閾値を超えるか前記湿気レベルの急上昇が起こるかのいずれかであるとき、状態間で変化させる前記湿気センサの使用を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記第二状態での操作するステップは、前記濡れた面領域の上と周りに空気移動があるように前記第二出口から排出される空気を向けることを更に含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
エンクロージャーから空気を排出する方法であって、
空気入口を備えた前記エンクロージャーを準備し、
空気出口を備えた前記エンクロージャーを準備し、
前記空気入口を選択に開閉するダンパを準備し、
空気を前記空気出口を通して選択的に引くファンを準備し、
前記ダンパと前記ファンの両方に操作可能に接続されたスイッチを準備し、
前記ダンパを選択的に開き、実質的に同時に前記ファンをオンするために前記スイッチを操作することを含む、方法。
【請求項２０】
選択的に前記ダンパを閉じ、実質的に同時に前記ファンをオフするために前記スイッチを操作するステップを更に含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排出効率の改善を提供する換気システムに関する。いくつかの実施形態において、換気システムは住宅の浴室のように濡れた又は多湿の領域の乾燥を改善するようになっている。
【背景技術】
【０００２】
浴室はしばしば排気ファンを具備している。これらのファンをつけているとき、それらは空気を浴室から引き、空気を浴室から建物の外部へ排出する。これらの排気ファンは、部屋から汚れた空気を除去するように設計されている。汚れた空気は、有害な空気であったり、熱いシャワーの間に生じている湿った空気又は蒸気であるかも知れない。
【０００３】
現在、市場での排気ファンは、気流速度／量、ファン／モータサイズ、騒音、統合照明オプション、統合加熱オプションのような要素に基づき分類される。本発明は、これら知られているファンの機能に基づいて改善する換気システムを提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の排気ファンが実際の用途につけられるとき、所定のファンサイズ、モータ速度及び排気面積の最大の潜在能力と比較して、性能が大幅に低下する。浴室などのエンクロージャーに設置されるとき、従来の排気ファンは閉鎖空間に負圧を引き起こす傾向を有し、エンクロージャーから空気を排出する排気ファンの能力を妨げる。従って、本発明の一側面は、排気空間内の負圧の増大を減ずる換気システムを提供することであり、換気システムを空気除去に対してさらに効率的に行わせる。これはシステムが作動するために必要な時間を短縮させ、エネルギーの節約をも提供することができる。
【０００５】
開示された換気システムの他の側面は、空気排気システムとして機能するばかりではなく空気再循環システムとしても働くことができることによって閉鎖空間の乾燥時間を改善することができることである。空気を排気及び再循環する能力を組み合わせることにより、ここに開示された換気システムは、閉鎖空間の乾燥時間を改善し、濡れた、滑りやすい面の存在を制限することによって安全性を改善し、バクテリア、糸状菌、うどん粉菌、真菌及びその他アレルゲンの成長につながる要因を減らすことによって衛生と清潔を改善する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の或る実施形態は、エンクロージャー用の空気循環及び換気システムを含む。システムはマニホルドを構成するハウジングを有するのがよい。ハウジングは、エンクロージャー内から空気を受け入れるように構成された第一吸気開口と、空気をマニホルドからエンクロージャーの外側に放出するように構成された第一出口開口と、空気を第一吸気開口を通して吸い込むように構成されたファンとを含む。システムは、追加の空気をエンクロージャー内に流入させるように構成されたポートを含み、ポートを選択的に開閉するためのポートダンパも含む。ファンとポートダンパに操作可能に連結されたスイッチもシステム内に含まれる。スイッチは、ポートダンパが閉じられファンがオフである第一状態とポートダンパが開けられファンがオンである第二状態を提供する。
【０００７】
本発明の他の実施形態は、エンクロージャーの濡れた面を乾燥する方法を含む。方法は、マニホルドと、流入口、第一出口、第一出口と連結した出口ダンパ、第二出口及びファンを有するマニホルドと、を準備するステップを含む。方法は、ファンは空気をエンクロージャーから流入口を通してマニホルド内へ引くことができ、出口ダンパが開いているとき空気を第一出口を通して環境に放出し、出口ダンパが閉じているとき空気を第二出口を通してエンクロージャー内へ再放出するようにマニホルドを位置決めするステップを更に含む。方法は、ポートダンパを有するポートを準備するステップ、空気を環境からエンクロージャーに入れるためにポートを位置決めするステップ 、ファン、出口ダンパ及びポートダンパと操作可能に接続されるスイッチを設けるステップによって行われる。乾燥方法は、第一出口を通して湿気空気を排出し、湿気の少ない空気を環境からポートを通して吸い込むために、ファンが動き、出口ダンパが開かれ及びポートダンパが開かれる第一状態にこれら要素を操作するステップ、次いで、ファンが動き、出口ダンパが閉じ及びポートダンパが閉じる第二状態に要素を操作するステップによって行われる。スイッチは、エンクロージャーが十分に乾燥するまで第一状態と第二状態との間を繰り返し循環させるために使用される。
【０００８】
本発明の或る別の実施形態は、エンクロージャーから空気を排出する方法を含む。方法は、好ましい要素を準備するステップを含み、それは、エンクロージャー内への空気入口、エンクロージャーからの空気出口、空気入口を選択に開閉するダンパと、空気を空気出口を通して選択的に引くファンと、ダンパとファンの両方に操作可能に接続されたスイッチと、を含む。次いで、空気の排出は、ダンパを選択的に開き、実質的に同時にファンをオンするためにスイッチを操作することによって行われる。
【０００９】
本発明のこれら及び他の目的及び利点は、以下の詳細な説明及び添付図面からより明らかになるであろう。
【００１０】
以下、必ずしも一定の縮尺に描かれていない、そして、略図である添付図面を参照する。図面は例示的なものにすぎず、本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】オフの形態での本発明のシステムを示す図
【図２】空気排出の形態での図１のシステムを示す図
【図３】空気再循環の形態での図１のシステムを示す図
【図４】図１に示すファン組立体サブシステムの断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
例示的な実施形態を、以下に説明し且つ添付図面に示し、添付図面において、同じ番号は図全体を通して同じ部分を指している。説明される実施形態は、例として与えられ、発明の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【００１３】
図面に目を向けると、図１は、住宅の浴室のような一般的に囲まれた空間又はエンクロージャー２に関して、空気循環及び換気システム１０を示す。浴室は、人が使用しているとき、ドア又は人の出入口のドアは一般的に閉位置に維持され、部屋を実質的に閉鎖しているため、換気システム１０が使用されるのがよいエンクロージャー２の好ましい例である。ドアが閉められた浴室は完全に気密の箱ではないことは理解される、しかし依然として空気が空間に流入、流出する領域が最小であるため閉鎖されていると考えるべきである。浴室は、換気されるべき汚れた空気を有する高い可能性のため、又はシャワーによって引き起こされた湿気の可能性のため、エンクロージャー２の好ましい例である。浴室は一つの好ましい例であるが、ワークショップ、喫煙ラウンジ又はその他比較的閉鎖された空間は、本エンクロージャーの換気システム１０から利益を得ることができる。
【００１４】
換気システム１０は、３つのサブシステム、即ちファン組立体サブシステム２０、均圧サブシステム５０、ファン組立体サブシステム２０及び均圧サブシステム５０に操作可能に連結されるスイッチングサブシステム７０の組み合わせと考えることができる。
【００１５】
[ファン組立体サブシステム]
図４に最もよく示されるように、ファン組立体サブシステム２０はマニホルドを構成しているハウジング２２を含む。ハウジング２２はエンクロージャー２からハウジング２２内へ空気を受け入れる吸気開口２４を含む。ハウジング２２は、排気出口２６も含み、空気はマニホルドから該排気出口を通して環境へ流出することができる。図１でわかるように、排気出口２６は、空気をハウジング２２から導くための排気筒又は煙突２８の入口であるかもしれない。
【００１６】
出口ダンパ３０は、排気出口２６を選択的に開閉するために排気出口２６と流体連通して位置決めされ、これによって空気が排気出口２６の中を流れる能力を制御する。出口ダンパ３０は、開口の中の流れを選択的に制限するための当該技術で知られた任意適当な手段を含むと理解される。出口ダンパ３０は選択的に流れ制限手段を作動する任意適当なアクチュエータを含むと理解される。
【００１７】
ファン３４はハウジング２２内に、吸気開口２４に隣接して位置決めされる。ファン３４はタービン又はブレード及びブレードを選択的に回転させるモータを含むと考えるべきである。ファン３４は、作動する（即ち、モータがブレードを回転させるように賦勢される）とき、一実施形態では、空気をエンクロージャー２から吸気開口２４を通してマニホルド内に引き入れるように構成される。
【００１８】
ハウジング２２は一つ又はそれ以上の再循環出口４０も含む。図４の図示した実施形態において、４つの再循環出口４０が示される。再循環出口４０は空気をハウジング２２からエンクロージャー２内に再放出するように構成されている。
【００１９】
図４の図示した実施形態において、吸気開口２４、ファン３４及び排気出口２６は、ファン３４によって吸気開口２４を通して引かれた空気が排気出口２６に向かってファン３４の回転軸に沿って差し向けられるように整列される。ハウジング２２内に引かれた空気は排気出口２６の中を通り続けるのが好ましいが、出口ダンパ３０を閉位置又は部分的に閉位置にすることにより、ハウジング２２内の空気のいくつか又は全てを、再循環出口４０の中に再び差し向けることとなる。
【００２０】
図４でわかるように、再循環出口４０には、該再循環出口４０を出る空気を好ましい方向に差し向けるノズル４２が備え付けられるのがよい。ノズル４２が示されているが、空気の流れを差し向けることが可能な他の構造を同様に使用してもよい。このような構造は、ルーバー、バッフル、格子及びグリルを含むが、必ずしも限定されない。再循環出口４０の中を通る空気の流れに指向性を与えるノズル４２又は類似の適当な構造は、それらの方向について固定か調節可能かのいずれかにすることができる。好ましくは、再循環出口４０からの空気の流れは、湿っている可能性が最も高い壁又は面に向かって差し向けられ、それによって乾燥速度を増加させ、乾燥時間を減少させる。調節できることは方向がファン組立体サブシステム２０の設置後に決められるために好ましい。
【００２１】
図４の実施形態において、ハウジング２２の頂部に向かって流れる空気を捕捉するための導管４４が具備され、ノズル４２を通して流れを戻す。導管４４はハウジング２２内に構成されるマニホルドの外側を延びるが、この構成は一例に過ぎない。導管４４はマニホルドの内側又はマニホルドの部分的に内側及び部分的に外側にも延びることができる。更に、マニホルドの内側には、出口ダンパ３０が閉じるとき、吸気開口２４を通してハウジング内に流入する空気を、再循環出口４０を通してエンクロージャー２内に戻す、任意の数の追加のダイバーター、バッフル又は類似構成を具備してもよい。例えば、導管４４とノズル４２が存在しないとき、再循環出口４０はハウジング２２の底に沿って位置決めされてもよい。
【００２２】
或る実施形態において、ファン組立体サブシステム２０はハウジング２２内の汚れた空気を調和するように構成された空調機４６を含んでもよい。空調機４６は、スプレーノズル又はエアゾールノズルのような、液体を霧に変えるように構成された噴霧器としてもよい。空調機４６は、例えば、熱を使用して液体又は固体から分子を放出するように構成された蒸発器でもよい。空調機４６は、殺菌剤、抗菌剤、脱臭剤、空気清浄剤、洗浄剤などのような調和剤と汚い空気を混ぜ合わせることによって空気を調和してもよい。空気、特に再循環空気を調和することによって、糸状菌、うどん粉菌、バクテリアの潜在性と成長速度を減ずることができ、及び／又は空気は単純に心地よい匂いを加えて呼吸をもっと楽しくしてもよい。
【００２３】
或る実施形態において、ファン組立体サブシステム２０は、エンクロージャー２の湿気レベルの調節を助ける又は熱の導入により乾燥を助ける追加の専用ヒーター又は除湿器を含まない。追加の専用ヒーター又は除湿器なしでファン組立システム２０を提供することは、ファン組立システム２０を製造することと関連した費用を抑える。
【００２４】
ファン組立体サブシステム２０は少なくとも３つのモードで作動するように構成される: （１）ファン３４がオフ状態のアイドルモード（出口ダンパ３０を開いても閉じていてもよい）（図１参照）; （２）ファン３４をオンにし、出口ダンパ３０を開き、空気はエンクロージャー２から引かれ、排気出口２６から環境へ排気される排気モード（流れの矢印を付した図２参照）; そして（３）ファン３４をオンにし、出口ダンパ３０を閉じ、空気はエンクロージャー２から引かれ、再循環出口４０を通してエンクロージャー２内へ再循環させる再循環モード（流れの矢印を付した図３参照）。
【００２５】
空調機４６を有する実施形態において、空調機４６は、好ましくは、ファン組立体サブシステム２０の再循環モードでのみ作動可能、即ち動力を与えられる。これはとにかく排出されている空気中に調和剤の不必要な放出を防止するだろう。換言すると、空調機４６は、空気を再循環出口４０から放出する前に再循環される空気を調和する。
【００２６】
[均圧サブシステム]
排気モードでファン組立体サブシステム２０を作動するとき、エンクロージャーからの空気の排出により、負圧をエンクロージャー２内に生じさせ、ファン３４が空気を環境へ押し出す能力を阻害する可能性がある。これは、新しい空気が実質的に閉鎖空間内に入る限定能力によって引き起こされる。エンクロージャー２内の圧力真空の発生を最小限にするために、発明者は図１−３に示すような均圧サブシステム５０を開発している。均圧サブシステム５０は、例えば共用内壁を貫いて、隣接した部屋又は建物の屋外からエンクロージャー２内に引き込むポート５２（又はダクト）を含む。ポート５２は、複数の小さな開口で置き換えられてもよいが、ポート５２の総面積は、換気システム１０の一つの実施形態では、排気出口２６の面積と一般的に等しい又はそれより大きい。
【００２７】
均圧サブシステム５０は、調節可能なポートダンパ５４を更に含む。複数のポート５２が使用される場合、ポートダンパ５４が各ポート５２に設けられるべきである。ダンプポート５２の開口の集合総面積は、換気システム１０の一つの実施形態では、排気出口２６の開口の総面積に合う又はこれを超える。かくして、ＨＶＡＣベンド又はドアの下の間隔のようなエンクロージャー２への不用意な開口は、この開示の目的のためのポートと考えるべきではない。出口ダンパ３０のようなポートダンパ５４は、開口を通して流れ選択的に制限するための当該技術で知られた或る適当な手段と、流れ制限手段を選択的に作動するための適当なアクチュエータを含めて考えるべきである。
【００２８】
図１を参照すると、均圧サブシステム５０は、ポート５２の各端に１対のルーバー格子５６も含む。格子５６は追加のプライバシーを提供し、誰かにポート５２を通して明瞭に見られるのを回避する。更に、ポート５２が構造体の外部に通ずるならば、ルーバー格子５６は、物又は動物がエンクロージャーに入ることを防止する。格子５６のルーバーは、固定でも手動調節可能でも電動調節可能であってもよい。
【００２９】
ポートダンパ５４は、空気が一般的にポート５２を流通することができる開モードと空気が一般的にポートを流通することができない閉モードとを備えた均圧サブシステム５０を提供する。注目すべきは、ポートダンパ５４もポート５２内に気密シールを設ける必要がなく、また出口ダンパ３０も排気出口２６の前後に気密シールを設ける必要がない。
【００３０】
或る実施形態において、ポートファン５８が、ポートダンパ５４が開位置にあるとき、空気をエンクロージャー２内へ積極的に引き込むためにポート５２に隣接して位置決めされるのがよい。
【００３１】
開モードにおいて、ファン組立体サブシステム２０が排気モード（図２参照）で作動している間、均圧サブシステム５０は、エンクロージャー２内への空気がエンクロージャー２内の圧力を均等にさせることができる。閉モードにおいて、均圧サブシステム５０はエンクロージャー２内への開口を閉じることによりプライバシーを提供し、エンクロージャー（図３参照）内への空気の不必要な追加を防止する。好ましくは、ファン組立体サブシステムはアイドルと再循環モードで作動する間、均圧サブシステム５０は閉モードで使用される。
【００３２】
[スイッチングサブシステム]
スイッチングサブシステム７０は、換気システム１０の操作を容易にするためにファン組立体サブシステム２０と均圧サブシステム５０との間に操作可能に接続される。特に、スイッチングサブシステム７０は、本発明の場合、ファン３４、出口ダンパ３０、ポートダンパ５４並びにポートファン５８及び空調機４６を制御することが可能である。スイッチングサブシステム７０は、均圧サブシステム５０が閉モードにある間、ファン組立体サブシステム２０がアイドルモードにある第一状態を提供するように構成される。スイッチングサブシステム７０は、均圧サブシステム５０が開モードにある間、ファン組立体サブシステム２０が排気モードにある第二状態を提供するように構成される。スイッチングサブシステム７０は、均圧サブシステム５０が閉モードにある間、ファン組立体サブシステム２０が再循環モードにある第三状態を提供するように構成される。
【００３３】
スイッチングサブシステム７０によって提供される第三状態において、空調機４６は空気を調和するために起動される。空調機４６は、スイッチングサブシステム７０によって提供される第一と第二状態中、おそらく空気を調和しない。調和された空気をエンクロージャー２内に再循環させるのが望ましいため、この構成は好まれる。第二状態で提供されるように調和剤をエンクロージャー２から単純に排出されている汚れた空気と混合させることは、ほとんどの場合好ましくない。空調機４６はファン組立２０のアイドル状態で幾分効率的であるが、効率は制限されるだろう。空調機４６は、使用される機構に依存して、即ち加熱要素をオンにする又は噴霧器から噴霧を放出することに依存して、種々の方法でスイッチングサブシステム７０によって起動されてもよい。噴霧器からの噴霧は、スイッチングサブシステム７０又は空調機４６内に設けられたタイマ機能を使用し、間欠的に機能するように制御されてもよい。
【００３４】
スイッチサブシステム７０は、上記で論じた各３状態の位置である少なくとも３位置スイッチと、スイッチの位置を選択するコントローラーを有するとして説明されてもよい。コントローラーは種々の形態をとりえる。例えば、コントローラーは、スイッチングサブシステム７０の状態の選択を手動で可能にする手動ノブ又はレバーでもよい。    他の実施形態において、手動ノブ又はレバーは、自動コントローラーと組み合わせて使用されてもよく、それによって手動の制御停止装置を効果的に提供する。他の例において、コントローラーは、自動コントローラーであってもよい。自動コントローラーは、住宅所有者が仕事のためにシャワーを浴びていることが期待されるとき、毎日同じ時間に換気サイクルを運転するような、予め決められた様式で換気システム１０の状態間で交替するようにプログラム学習されたプログラムプロセッサーを含んでもよい。
【００３５】
コントローラーは、継続時間に基づき状態間で循環する、例えば、合計１時間の間、状態ごとに５分間、第二と第三状態との間で交替し、１時間後、換気システムが第一のアイドル状態に戻る他のタイマを含んでもよい。この時間用途のコースは、例えば彼らのシャワーを始める直前に人によって操作される手動スイッチにより開始するように起動されるだろう。
【００３６】
他の実施形態において、湿気センサを含むコントローラーを使用することによって換気システム１０を完全に自動化してもよい。湿気センサはスイッチに操作可能に接続されるだろう。湿気センサは壁のスイッチハウジング内に取り付けられてもよいし、エンクロージャー２又はマニホルドから湿気をサンプル取りしてもよい。空気の水分を測定する絶対湿度か、水分を所定温度の最大値と比較する相対湿度かのいずれかの湿気を感知するためのいくつかの知られている技術が存在する。湿気センサは、測定された容量特性、抵抗率及び熱伝導率に基づいて機能することが知られている。
【００３７】
湿気センサを備えたコントローラーは、第一の絶対湿度又は相対湿度の感知に基づいて初期排気（第二状態）を起動するのがよい。次いで、コントローラーは、湿気レベルがより低い第二の閾値に低下後に排気から再循環（第三状態）への変更を起動するのがよい。次いで、コントローラーは、第一と等しい第三の閾値を超える湿気レベルを感知した後、排気への変更を起動するがよい。次いで、コントローラーは、設定時間後、換気システム１０が所定期間に状態二と三との間をジャンプし損なった後、又は、湿気レベルが第四の最も低い湿度以下に低下した後、アイドル（第一状態）への変更を起動する。
【００３８】
湿気センサは、ファン３４の使用を開始するための固定閾値を有していない（状態一から状態二又は三に切り替える）が、その代わり、エンクロージャー内で浴びている熱いシャワーを示す湿気レベルのクイックピークをテストしてもよい。
【００３９】
[空気を排出する方法]
排気状態での換気システム１０の使用は、以下の組の方法ステップに基づいて説明される：（ａ）ポート５２のような空気入口を備えたエンクロージャー２を準備するステップ；（ｂ）ファン組立吸気開口２４のような空気出口を備えたエンクロージャー２を準備するステップ；（ｃ）空気入口を選択的に開閉するポートダンパ５４のようなダンパを準備するステップ；（ｄ）空気出口を通して空気を選択的に引くファン３４を準備するステップ；（ｅ）ポートダンパ５４とファン３４との両方に操作可能に接続されたスイッチを準備するステップ；（ｆ）ポートダンパを選択的に開き、事実上、同時にファン３４をオンにするためにスイッチを操作するステップ。空気の排出を中止するため、スイッチングサブシステムは、ポートダンパ５４を閉じるように、事実上、同時にファン３４をオフにするように操作される。
【００４０】
[エンクロージャー内の濡れた面を乾燥させる方法]
前記のものに基づいて、本実施形態で説明される換気システム１０の利用は、シャワーが運転された後、浴室のようなエンクロージャー２内の濡れた面の乾燥時間を改善する方法を促進する。
【００４１】
或る実施形態において、方法は、ハウジング２２内に構成されたマニホルドを準備することを含み、換気システム１０の構造要素の準備から始まる。マニホルドは流入口、第一出口、第一出口と連結された出口ダンパ３０、第二出口とファン３４、適当な電線を有する。ファン３４は、ファン３４が空気をエンクロージャー２から流入口を通してマニホルド内に引き込み、出口ダンパが開いているとき空気を第一出口を通して環境に放出し、出口ダンパが閉じているとき空気を第二出口を通してエンクロージャー内に再放出することが可能であるように、エンクロージャー２に対して位置決めされなければならない。加えて、ポート５２が準備され、ポート５２はポートダンパ５４を有する。ポート５２は、空気を隣接した部屋のような環境からエンクロージャーに流入させるように位置決めされる。ファン３４、出口ダンパ及びポートダンパ５４に操作可能に接続されるスイッチも準備される。換気システム１０が準備され、エンクロージャー２に対して位置決めされたとき、乾燥動作、特に乾燥速度の加速は、ファンが動き、出口ダンパが開き、そしてポートダンパが開き、第一状態でファン換気システム１０を作動させることによって始まり、湿った空気を第一出口を通して排出し、環境からポートを通して少し湿った空気を引き込む。次いで、換気システム１０は、ファンが動き、出口ダンパが閉じ、ポートダンパが閉じ、第二状態で作動される。スイッチは、エンクロージャーの面が十分に且つ許容可能に乾燥するまで第一状態と第二状態との間で繰り返えし循環するように使用される。
【００４２】
上記で説明したように、スイッチングサブシステム７０は、各々その使用の僅かに異なる方法を提供する、いくつかの実施形態を有するコントローラーを含むことができる。例えば、第一状態と第二状態との間で循環させるためにスイッチを使用するステップは、所定速度で状態間を変更するタイマの使用を含むことができる。別の例として、第一状態と第二状態との間で循環させるためにスイッチを使用するステップは、湿気レベル又はその変化に基づいて状態間で変化させる湿気センサの使用を含むのがよい。
【００４３】
また上記で説明したように、再循環流出口４０は、それによって空気の流れを向けるための手段、例えば、先細ノズル又は固定ルーバー若しくは調節可能なルーバーを含むのがよい。空気の流れを向けるためのこれらの手段の使用は、再循環状態で、特に第二出口から放出された空気を向けるステップで、空気移動を濡れた面領域の上や周りに行わせる、換気システムの操作の他の特徴を提供する。
【００４４】
上記の方法は、空気移動を増加することによって、乾燥時間を改善する、即ち乾燥速度を加速する。さらに、再循環された空気を濡れた面に向けることは、空気移動が乾燥させるべき面に近い可能性を増加し、更に乾燥時間を改善する。更に、依然として、排気段階の間、湿気の少ない空気を引き込む能力は、再循環段階のために湿気の少ない空気を提供する。この湿気の少ない空気は、排気された、より湿った空気と比較して表面湿気をより良く蒸発させることができる。乾燥時間を改善することによって、濡れた面で滑るリスクに直面する時間が少なくなり、糸状菌、うどん粉菌や他の有機体が成長する時間が短くなる。
【００４５】
上記の例は、決して本発明の範囲を限定するものではない。本発明を、例示的な実施形態を参照して論じてきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な追加、修正、および変更を行うことができることは、当業者には理解され得る。発明の或る側面は以下の特許請求の範囲に記載されている。
【図１】
2017521636.tif 000003
【図２】
2017521636.tif 000004
【図３】
2017521636.tif 000005
【図４】
2017521636.tif 000006
【国際調査報告】
2017521636.tif 000007
2017521636.tif 000008
2017521636.tif 000009