(57)【要約】ストレッチ可能な伸縮性ファブリックから形成された水着であって、その水着が、少なくとも１つの感度ゾーンを備え、その感度ゾーンのファブリック厚が、その感度ゾーンの周囲の水着領域のファブリック厚よりも薄い水着。その感度ゾーンは、体のごく限られた位置、例えば腹部の感度を高めることができる。薄い方のファブリックゾーンは、水流／水温の感度を高め、その結果、固有受容性応答をもたらして、そのゾーンの下の筋肉群を活性化する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストレッチ可能な伸縮性ファブリックから形成された水着であって、感度ゾーンを少なくとも１つ備え、前記感度ゾーンでは、ファブリック厚が、前記感度ゾーンの周囲の水着領域のファブリック厚よりも薄い、前記水着。
【請求項２】
複数の感度ゾーンを備え、各感度ゾーンのファブリック厚が、周囲の水着領域のファブリック厚よりも薄い、請求項１に記載の水着。
【請求項３】
感度ゾーンを含む前記または各水着領域が、少なくとも２つのファブリック層から形成されており、前記または各感度ゾーンが、その感度ゾーンの周囲の水着領域よりも１つ以上少ないファブリック層で形成されている、請求項１または請求項２に記載の水着。
【請求項４】
感度ゾーンの周囲の前記または各領域が、二重のファブリック層から形成されており、前記または各感度ゾーンが、単一のファブリック層を有する、請求項３に記載の水着。
【請求項５】
前記水着を着用したときに着用者の腹部を覆う水着領域に、前記感度ゾーンが少なくとも１つ形成されている、先行請求項のいずれか１項に記載の水着。
【請求項６】
前記感度ゾーンが、上腹部と下腹部の上に重なるように延びている、請求項５に記載の水着。
【請求項７】
腹部を覆う前記水着領域に、１対の前記感度ゾーンを含み、前記感度ゾーンが、前記水着の中心線の両側に、間隔を隔てて配置されている、請求項５または請求項６に記載の水着。
【請求項８】
着用時に、前記ストレッチ可能な伸縮性ファブリックが、着用者の大腿部、臀部及び大臀筋の少なくとも一部を覆い、前記水着が、前記ストレッチ可能な伸縮性ファブリックからなる隣接する領域よりも弾性率の高い張力バンドを少なくとも２つ備え、着用時に、前記張力バンドの、ストレッチに対する耐性が、前記隣接する領域よりも高く、
前記張力バンドの第１のバンドが、前記水着の左大腿部領域の外側に沿って、前記水着の左臀部領域まで延びてから、前記左臀部領域から内向きに、前記水着の左上臀筋領域を通って、前記水着の中心線の方に延びる経路を取っており、
前記張力バンドの第２のバンドが、前記水着の右大腿部領域の外側に沿って、前記水着の右臀部領域まで延びてから、前記右臀部領域から内向きに、前記水着の右上臀筋領域を通って、前記水着の中心線の方に延びる経路を取っている、
先行請求項のいずれか１項に記載の水着。
【請求項９】
着用時に、前記ストレッチ可能な伸縮性ファブリックが、着用者の腹部、胸部及び背部の少なくとも一部をも覆う、請求項８に記載の水着。
【請求項１０】
前記第１の張力バンドの前記経路が、前記水着の左上臀筋領域から、前記水着の背部を通って、前記水着の右後肩領域まで延びており、
前記第２の張力バンドの前記経路が、前記水着の右上臀筋領域から、前記水着の背部を通って、前記水着の左後肩領域まで延びており、
前記第１及び第２の張力バンドが、前記水着の下背部領域において、前記水着の中心線で互いに交差している、
請求項９に記載の水着。
【請求項１１】
前記水着を着用したときに、前記第１及び第２の張力バンドが概ね、着用者の後部の斜めの筋膜ラインに沿って走るように、前記張力バンドの前記経路がなっている、請求項８〜１０のいずれか１項に記載の水着。
【請求項１２】
前記張力バンドが、前記水着内のシームを含む、請求項８〜１１のいずれか１項に記載の水着。
【請求項１３】
前記シームが、前記水着を形成している前記ストレッチ可能な伸縮性ファブリックからなる別々のパネルをつなぎ合わせている、請求項１２に記載の水着。
【請求項１４】
前記シームが、縫合シームである、請求項１２または請求項１３に記載の水着。
【請求項１５】
前記シームが、接合シームである、請求項１２〜１４までのいずれか１項に記載の水着。
【請求項１６】
前記水着の前面において、前記水着の左臀部領域から、前記水着の左上骨盤領域を通って、前記水着の左胸郭領域に至り、続いて、前記水着の左胸部側面領域を通って、前記水着の左側部であって、前記水着の左腕用開口部に隣接する左側部の方に戻る経路を取っている、前記張力バンドの第３のバンドと、
前記水着の前面において、前記水着の右臀部領域から、前記水着の右上骨盤領域を通って、前記水着の右胸郭領域に至り、続いて、前記水着の右胸部側面領域を通って、前記水着の右側部であって、前記水着の右腕用開口部に隣接する右側部の方に戻る経路を取っている、前記張力バンドの第４のバンドと、
を更に備える、請求項９〜１５までのいずれか１項に記載の水着。
【請求項１７】
前記第３の張力バンドが、前記左臀部領域で前記第１の張力バンドに交わり、前記第４の張力バンドが、前記右臀部領域で前記第２の張力バンドに交わる、請求項６に記載の水着。
【請求項１８】
前記ストレッチ可能な伸縮性ファブリックが、着用時に、着用者の臀部、大臀筋、腹部及び胸部の少なくとも一部を覆い、前記水着が、前記ストレッチ可能な伸縮性ファブリックからなる隣接する領域よりも弾性率の高い張力バンドを少なくとも２つ備え、着用時に、前記張力バンドの、ストレッチに対する耐性が、前記隣接する領域よりも高く、
前記張力バンドの１つが、前記水着の前面において、前記水着の左臀部領域から、前記水着の左上骨盤領域を通って、前記水着の左胸郭領域に至り、続いて、前記水着の左胸部側面領域を通って、前記水着の左側部であって、前記水着の左腕用開口部に隣接する左側部の方に戻る経路を取っており、
前記張力バンドの別のバンドが、前記水着の前面において、前記水着の右臀部領域から、前記水着の右上骨盤領域を通って、前記水着の右胸郭領域に至り、続いて、前記水着の右胸部側面領域を通って、前記水着の右側部であって、前記水着の右腕用開口部に隣接する右側部の方に戻る経路を取っている、
請求項１から７までのいずれか１項に記載の水着。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は広くは、スイムスーツ、トライアスロンスーツ、水球スーツ、ウェットスーツ及び人が水泳の際に着用するように意図されているその他の衣類のような水着に関する。好ましい用途は、水泳選手用として意図されているスイムスーツとしての用途である。
【背景技術】
【０００２】
泳者は典型的には、空気／水の抵抗を軽減するのを補助するように、しっかりフィットする衣類を着用するが、競技会では、空気／水の抵抗の軽減は特に重要である。最高の泳ぎを実現するには、泳者が、水中で泳ぎの動作を行っているときに、的確な体位を維持することも非常に重要である。これを実現するには、泳ぎの動作に応じて、特定の筋肉群を連携させて動かす必要がある。このような体位は概して、筋肉群の連携動作を含め、プールで何時間もトレーニングすることによって、習得及び維持するしかない。
【０００３】
泳者の体幹を支えて、泳者が水中で適正な体位を保つのを補助する水着が提案されてきた。例えば、ＥＰ１９３５２６６（Ｓｐｅｅｄｏ）には、泳者の体幹の支持力が向上したスイムスーツであって、泳者の腹部及び腰部領域を取り囲む、そのスーツの胴領域に、二重のファブリック層によって提供されるスイムスーツが記載されている。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の実施形態の大まかな目的は、少なくとも部分的に、関連筋肉群の活性化を促すことによって、適切な体位を保てるように泳者を補助する性能を高めた水着を提供することである。概括的には、本発明の実施形態で提示されているアプローチは、水着を着用したときに、標的にしたい筋肉群の上に重なる薄い（隣接する水着領域と比べて「薄い」）ファブリックゾーン（例えば、水着の二重ファブリック層領域内の単層ファブリックゾーン）を水着内に提供することである。この薄いファブリックゾーンにより、標的となる、体のごく限られた位置の感度が高まり、その結果、薄いファブリックゾーンの下の筋肉群の活性化を促す固有受容性応答をもたらす。
【０００５】
本発明は、ストレッチ可能な伸縮性ファブリックから形成された水着であって、感度ゾーンを少なくとも１つ備え、その感度ゾーンでは、ファブリック厚が、その感度ゾーンの周囲の水着領域のファブリック厚よりも薄い水着を提供する。
【０００６】
典型的に、厚い方のファブリック領域（その領域内に感度ゾーンが形成される）が、感度ゾーンの全ての側部を取り囲むことになる。
【０００７】
いくつかの実施形態は、複数の感度ゾーンを含んでよく、その各感度ゾーンのファブリック厚は、その周囲の水着領域のファブリック厚よりも薄い。
【０００８】
いくつかの実施形態では、１つ以上の感度ゾーンを含む水着領域は、少なくとも２つのファブリック層から形成されており、各感度ゾーンは、その感度ゾーンの周囲の水着領域よりも１つ（または２つ以上）少ないファブリック層で形成されている。例えば、二重層の水着領域内に、一層の感度ゾーンが形成されていてよい。
【０００９】
いくつかの実施形態では、ファブリックを局所的に薄化することによって、水着の単層ファブリック領域内に、１つ以上の感度ゾーンが形成されている。この薄化は、例えばファブリックの初期製造中に（例えば丸編みによって）、または製造後の加工工程（例えばレーザーエッチング）によって行ってよい。
【００１０】
本発明の実施形態では、感度領域は、作用を及ぼすことが望まれる筋肉または筋肉群によって決定したいずれかの数の適切な位置に形成できる。例えば、水着を着用したときに、着用者の腹部を覆う水着領域に、１つ以上の感度ゾーンを形成できる。これらのゾーンは、例えば、上腹部及び／または下腹部の上に重なるように延びていてよい。
【００１１】
いくつかの実施形態は、腹部を覆う水着領域に１対の感度ゾーンを備え、この感度ゾーンは、前記水着の中心線の両側に、間隔を隔てて配置されている。
【００１２】
腹部に加えて、または腹部の代わりに、感度ゾーンとして考え得る他の位置としては、大臀筋の上（この位置は、キック中に脚の配列を維持するために、特に男性泳者にとって有益であり得る）と、大腿部の内側（この位置は、平泳ぎの際に特に有益であり得る）が挙げられる。
【００１３】
感度ゾーンは、体のごく限られた位置、例えば腹部の感度を高めることができる。薄いファブリックゾーンは、水流／水温の感度を高め、その結果、そのゾーンの下の筋肉群を活性化させる固有受容性応答をもたらす。このゾーンが腹部である場合には、例えば、感度ゾーンは、骨盤と胸郭との間の前部の相対位置を適正に保つのを補助し、それにより、骨盤と腰椎の位置を、よりニュートラルにする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施形態によるスイムスーツの正面斜視図を示している。
【図２】図２は、図１のスイムスーツの後面斜視図を示している。
【図３】図３は、本発明の実施形態による別のスイムスーツの正面斜視図を示している。
【図４】図４は、図３のスイムスーツの後面斜視図を示している。
【図５】図５は、図１及び３のスイムスーツを正面から見た拡大図を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、下記の非限定的な図と実施例を参照しながら、本発明について更に説明していく。当業者であれば、これらを踏まえれば、本発明の他の実施形態を思いつくであろう。
【００１６】
図１及び２を参照すると、本発明の第１の例示的な実施形態によるスイムスーツが記載されている。このスイムスーツは、水泳競技用の女性用スイムスーツであり、競泳用スイムスーツ用として知られているタイプのストレッチ可能な伸縮性ファブリックから形成されている。
【００１７】
この例では、スイムスーツは、「クローズドバックニースキン」タイプのものである。すなわち、このスイムスーツは、泳者の膝まで下方に延びて大腿部を覆う左脚部分及び右脚部分と、腹部と背部を覆う胴部分（肩甲骨の下部まで上方に延びている）と、泳者の胸部を覆う胸部分とを備える。このスイムスーツは、胸部分の上端から、左右それぞれの肩の離間点で肩を通って、肩甲骨間における背部分の上端の中心点まで延びている肩ストラップを有する。肩ストラップとともに、胸部分及び背部分の上端縁によって、腕用開口部が画定されている。
【００１８】
このスイムスーツは、前面及び背面の張力バンドを含み、これらのバンドは、それらの長さに沿った弾性（すなわち、ストレッチに対する耐性）が、そのスイムスーツのストレッチ可能な伸縮性の基材ファブリックの弾性よりも高い。この例では、これらの張力バンドは、スイムスーツ内の接合シームであって、ストレッチ可能な伸縮性ファブリックの隣接し合うパネルをつなぎ合わせるシームによって形成されている。これらのシームは、スイムスーツの内側に貼り付けられている。
【００１９】
更に具体的には、スイムスーツを着用したときに、スイムスーツの背部の交差シームラインであって、後部の斜めの筋膜ラインラインに沿って走る交差シームライン、すなわち、一方の側のＩＴバンド（１）から大臀筋（２）を通り、仙骨（３）を経由して、反対側の広背筋（４）を通って、反対側の背中の方に上がっていくラインによって、背面張力バンドが設けられている。これらの２本のシームラインは、仙骨の上で、互いに交差する。
【００２０】
スイムスーツを着用したときに、骨格のランドマークと筋膜ライン（筋肉チェーン）に沿って走って、体幹領域（上腹部と下腹部）を安定させるように、前面から見たときに、概ね砂時計のような外観を有するシームラインによって、前面の張力バンドが設けられている。これらの前面のシームラインは、大転子（５）で背面シームラインに連結する（大転子（５）は、上脚部／大腿部の回転点である）。そして、このシームラインは、上前腸骨棘（６）の位置で骨盤の前面を通り、第５／第６肋骨（７）で胸郭に至る。そして、このシームラインは、大胸筋（８）のラインに沿って、スイムスーツのアームホールまで、上方に走る。
【００２１】
本発明の実施形態によるこの例では、スイムスーツの前面の腹部上に、２つの特徴部（以下「感度ゾーン」という）が形成されている。概括的には、これらの感度ゾーンは、スイムスーツ内の区域のうち、体のごく限られた位置（この例では、上腹部（９）と下腹部（１０））の感度を高めるために、覆っているファブリックが、スイムスーツの周囲区域よりも薄くなっている区域である。
【００２２】
図１及び５で見られるように、この例では、スイムスーツ前面の中心線の両側に、山形の感度ゾーンが２つ、互いに間隔を隔てて配置されており、それぞれのへこみは、腹部の上方領域（９）から、腹部の下方領域（１０）まで延びている。
【００２３】
この例では、スイムスーツの腹部領域は、２つ（またはそれ以上）のファブリック層（例えば、２つのストレッチ可能な伸縮性ファブリック層）から形成されており、腹部の筋肉群を活性化し、骨盤と胸郭との前部における相対位置を適正に保つ目的で、一方のファブリック層を除去して、水流／水温感度を向上させて、その結果、固有受容性応答をもたらすことによって、所望に応じて感度を高めるために、感度ゾーンが作られている。これにより、骨盤と腰椎の位置が、よりニュートラルになる。
【００２４】
別の例では、二重層のファブリック領域の使用を回避するために、ファブリックパネルを加工して、局所的に薄化することによって、感度ゾーンを形成するための薄化ファブリック区域を作ることができる。例えば、ファブリックの表面層をレーザーエッチングして、そのファブリックパネル内に局所薄化区域を作ることができる。
【００２５】
あるいは、ファブリックは、感度ゾーンを設けるために、第１のケースでは、厚みの異なる領域を有するように形成できる。例えば、丸編みプロセスを用いて、３Ｄファブリックパネル（すなわち、厚みの変動があるパネル）または更には水着の半完成品を作ることができる。この製造技法は、ファブリックの区域を薄化する第２のプロセスを用いるのではなく、設計によって、厚い区域と薄い区域を有する衣料用パネルを作ることができる。
【００２６】
スイムスーツの前面におけるシームラインと感度ゾーンは、下腹部領域に固有受容性のフィードバックを提供して、さらに後部への骨盤の傾斜を開始させて、腰椎を、よりニュートラルな位置（「平らな下背部」）に保ち、骨盤が前方に傾斜し過ぎる（前方に傾斜し過ぎると、腰椎を前弯（延伸）させ得る）のを回避するのを補助するものである。スイムスーツの背部の交差シームラインは、臀部及び後部の連鎖筋肉を、反対側の肩の背部の筋肉と連結させることを目的としており、後部の斜めの筋膜ラインのライン（一方の側のＩＴバンドから大臀筋を通り、仙骨を経由して、反対側の広背筋を通って、その側の背中の方に上がっていくライン）に沿って走っている。これにより、殿筋を始動させる固有受容性のフィードバックを補助し、骨盤位を保つ（さらに後部に傾斜させて、腰椎をニュートラルにする）のを補助し、肩甲骨の位置も適正に保つ（少し後ろに回転させ、後退させて押し下げ、後胸壁に対しフラットにする）一方で、肩甲骨を安定させる筋肉（主に前鋸筋、僧帽筋下部繊維）を始動させる。
【００２７】
すなわち、この例では、前面及び背面のシーム／感度ゾーンが、少し異なる役割を果たすことを見て取ることができる。スイムスーツ前面のシームは純粋に、固有受容性のフィードバックを腹部領域に提供して、骨盤位を適正に保ち、下背部を平らに保つ。背面の交差シームは、後部の斜めの筋膜ラインに沿って走り、固有受容性のフィードバックを提供して、この筋肉群を連結させる。そして、大臀筋を始動させるように補助して、その結果、骨盤位を（前面のシームのように）適正に保つ。背部の交差シームは、反対側の肩に合わせて大臀筋の始動を促すことによって、上半身と下半身（腕と脚）との間の動的な連携とタイミングを補助することもできる。
【００２８】
図３及び４は、本発明の実施形態による第２の例示的なスイムスーツを示している。この例のスイムスーツは、図１及び２のスイムスーツとよく似ているが、この例では、スイムスーツは、「オープンバックニースキン」のタイプである点が異なる。すなわち、そのスイムスーツは、大臀筋の上端部よりも上に、オープンバック領域（すなわち、ファブリックのない領域）を有する。肩ストラップの背面は、十字のような形状を有し、ストラップ部分は、背部の中心から、肩甲骨の間で、側方下方向に延びて、スイムスーツの胸部分の側部とつながっている。その結果、背面の張力バンドを形成するシームは、大臀筋の上端で終端し、この終端で、シームは、背中の開口部に交わる。
【００２９】
他の点では、図３及び４の例は、腹部の感度ゾーンを含め、図１及び２の例と同じであり、同様の固有受容性効果が得られるが、この水着には、仙骨と広背筋との間に、上記と同じ連結部は存在しない。しかしながら、それでも、ＩＴバンドを仙腸関節に連結する利点は存在する。
【００３０】
図に示されているとともに、上に説明されているスイムスーツは、本明細書に記載されている本発明の概念を具現化する例であり、本発明から逸脱しなければ、多種多様な修正を行うことができることは当業者には明らかであろう。例えば、同じ概念を、例えばトライアスロンスーツ、水球スーツ及びウェットスーツのような他のタイプの水着に適用できる。異なる固有受容性効果または追加の固有受容性効果をもたらすために、水着における代替的または追加の位置に、「感度ゾーン」及び／または張力バンドを含めることも可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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