(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生物学的液体の試料を収容するための複数のカップを有し、プラスティック部材からなるミクロ滴定用のプレートであって、当該カップ（３）は上部にカラー（４）を有するとともに当該カラーを取り囲む弱化領域によって当該プレートの上面（１）と破断可能に連接し、当該カラーは、当該弱化領域を破断して当該カップを取り外す偶力を与える相補型工具（５）と連携することを特徴とするプレート。
【請求項２】
前記カラー（４）は切込みの入った形状をしており、凹部（９）と凸部（１０）を交互に有していることを特徴とする請求項１に記載のプレート。
【請求項３】
前記カップ（３）は、交互にカップ（３）から延長した放射状延長部（１１、１２）と当該放射状延長部の幅と少なくとも同等の幅を有する開口部とからなる弱化領域（１３）で囲まれていることを特徴とする請求項１又は２に記載のプレート。
【請求項４】
前記カップ（３）の上部のカラー（４）は傾斜面を形成する半円状の肩部を有する破断領域で囲まれており、回転動を加えてプレートから分離する際に、前記カップ（３）の放射状延長部（１１、１２）が、この肩部の上にスライドすることを特徴とする請求項３に記載のプレート。
【請求項５】
前記カップ（３）に個別の識別マーキングが施されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のプレート。
【請求項６】
前記プレートに個別の識別マークが施されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のプレート。
【請求項７】
前記識別マークは、プラスティック材に刷り込んだバーコードからなることを特徴とする請求項５又は６に記載のプレート。
【請求項８】
前記識別マークは、プラスティック材に刷り込んだ遠隔読取可能の手段からなることを特徴とする請求項５又は６に記載のプレート。
【請求項９】
アクセス防止用封印フィルムを含むことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載のプレート。
【請求項１０】
遠隔識別用のラベルを有する板を挿入するためのスリットを備えていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載のプレート。
【請求項１１】
前記の板は、少なくとも一つの係留用の切込みを有することを特徴とする請求項１０に記載のプレート。
【請求項１２】
さらに、前記カップ（３）を気密に閉塞するため、前記カップ（３）の少なくとも一部に嵌合し得る栓を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のプレート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は生物学的分析と生物学試料保存の分野に関する。
【０００２】
プレート、いわゆるミクロ滴定プレートを用いることは、従来技術として知られている。これらのプレートは、一般的に平面のネット状に組織された多数のウェル構造を有する。各ウェルが生物学試料を収めることができる。
【０００３】
例として、欧州特許ＥＰ６１１５９７では、透明な物質からなり、生物学試験の反応混合物を収容するための穴状を呈する、少なくとも一個の容器を含むミクロ滴定ユニットについて記述している。
【０００４】
生物学試験プレートの様々実施態様に関するＢＥ９０２９８２、ＥＰ６８８６０２、ＵＳ４１５４７９５、ＵＳ３９０７５０５、及びＵＳ４２５５５２２は知られている。
【０００５】
欧州特許ＥＰ９２１４０は、枠と複数の容器を備えた中央部分とを含むミクロ試験用プレートについて記述し、ミクロ試験用プレートの枠の上位縁部が複数の連接点以外、連続的な透かし細工で中央部分から分離されていること、かつ、その表面に垂直な横材を有して、枠の下位支持用縁に凹部、好ましくは小さい切込を、対向して配置することを特徴とする。
【０００６】
欧州特許ＥＰ８４１０２は、多数のカップを備えた、堅固及び透明なポリスチレンからなる平面底部を有するプレートからなる血液型検査用のミクロ試験用プレートについて記述し、カップの底部は本質的に抗血清からなる乾式付着性層を有し、また、カップは細胞培養のために表面処理として放射滅菌された、蛋白結合を形成し得るポリスチレンからなることを特徴とする。
【０００７】
これらのプレートは、生物学的分析を行う研究所において、極めて幅広く使用されている。ウェル構造の内容物は、ピペットを用いて、ウェル読取装置へ移され、そこで生化学反応がおこなわれる。これらのピペットは、場合によっては自動化されたロボットが支持しており、多数ピペットでの同時採取をおこなうことが可能である。ただし、この解決手段には極めて精巧な操作なり、高価な装置なりが要求される。
【０００８】
本発明の目的は、ウェル構造を必要に応じて分離でき、従ってプレートの内容物が分析装置の方に流れ込むことを防ぐことのできるプレートを提案することである。またこのプレートは各種の生物学試料を単一のプレートで保存することができ、必要な場合は、ウェル構造を単体で使用することもできる。本発明はさらに詳細には、特にミクロ滴定を目的とし、液体試料を収容するための複数のカップを備えたプレートに関し、またカップは分離可能であることを特徴とする。
【０００９】
好ましくは、本発明によるプレートは、カップを構成する多数の中空の突起体を備え、各突起体を分離線が囲っているように、成形プラスティック材の一個体からなる。
【００１０】
好ましい実施態様によれば、カップを分離することのできる回転を伝えられる工具と連携するためのスリーブにより、カップがプレートの上位表面から延出される。
【００１１】
特殊な実施態様によれば、カップは弱化ラインを有する破断領域で囲まれている。
【００１２】
望ましくは、カップは、交互に、カップから延長した放射状の補強体と、放射状の補強体の幅と少なくとも同等の幅を有する開口部とからなる領域で囲まれている。
【００１３】
好ましくは、カップには傾斜面を形成する半円状の肩部を有する破断領域で囲まれており、回転動を加えてプレートから分離する際に、カップの放射状延長部がこの肩部の上にスライドする。
【００１４】
一つの実施態様によれば、カップに個別の識別マーキングが施される。
【００１５】
他の実施態様によれば、プレートに個別の識別マークが施される。
【００１６】
実施例の一つによれば、識別マークはプラスティック材に刷り込んだバーコードからなる。
【００１７】
他の実施例によれば、識別マークはプラスティック材に刷り込んだ遠隔読取可能の手段からなる。
他の変形例によれば、プレートは、アクセス防止用封印フィルムを含む。
他の好ましい変形例によれば、プレートは、遠隔識別用のラベルを有する板を挿入するためのスリットを備えている。
好ましくは、板は少なくとも一つの係留用の切り込みを有する。
【００１８】
図１は本発明によるプレートの前面の斜視図を示す。プレートはプラスティック材の成形によって作成する。周辺の縁（２）で延長した上面（１）を有する。
【００１９】
周辺の縁（２）は、上にのせたプレートと積重なる又は部分的に噛み合うように収束した形状をなしている。
【００２０】
上面（１）には、開口に切込みの入ったカラー（４）で囲まれたカップ（３）複数個がある。
【００２１】
このカラー（４）には、相補の形をしたキー（５）を差し込むことができる。このキー（５）によってカップのカラー（４）に偶力をかけることができ、カップを囲む分離領域（６）を破断する。
【００２２】
この領域（６）を破断すると、カップは開放されて、プレートの上面（１）から取外すことができる。
【００２３】
図２は本発明によるプレートの後面の斜視図を示す。カップ（３）は、中空の円筒体（７）の形状を呈している。カップの高さは周辺縁（２）の高さより僅かに短く、プレートを平面上に平衡、静止して置くことができるようになっている。
【００２４】
図３はプレートの拡大上面図を示す。
【００２５】
カラー（４）は切込みの入った形状をしており、凹部（９）と凸部（１0）を交互に有している。カラー（４）はさらに、補強領域を構成する放射状延長部分（１１,１２）を有する。カラー（４）とプレートの上面（１）との連接はカラーを取囲む弱化領域（１３）によってなされている。
【００２６】
弱化はプラスティック材の厚さを薄くすることで行い、カラーに力が加えられたとき、特に偶力を伝えるキー（５）によって行ったときに、容易に破断する。
【００２７】
カップのカラー（４）を回した場合、周辺の弱化領域は破断して、カップ上部のカラー縁上に延びる放射状延長部分（１１、１２）は、角度方向の延長にある備えた半円状勾配と接触する。従って、回転させたカップ（３）は上方へと押出され、プレートから容易に取外すことができ、読取装置に入れたり、他のあらゆる操作を行うことが可能となる。
【００２８】
図４はプレートの拡大下面図を示す。円筒体（７）を弱化領域が取囲んでいる。プレートは、らせん勾配状の領域（１４）をなしており、この上に放射状延長部分（１１）がスライドする。
【００２９】
このプレートは、一体成形金型での成形によって作成することができる。
【００３０】
複数のプレートは、各々が固有の識別手段、例えばバーコードやプラスティック材に成形した二次元コード等を有することが可能である。
【００３１】
同様に、カップの各々も固有の識別手段、例えばバーコードや円筒体底部に成形した二次元コード等を有することが可能である。
【００３２】
他の実施態様として、各々のプレートに無線周波数ラベルや磁気コードラベルなどを組込むことができる。このラベルは様々な形状をとることが可能で、例えば、一集積回路やコードを持つ磁気線等を素材と一体化することによって、遠隔識別ができる。
【００３３】
この識別は、プレートでもカップにでも表示することが可能である。
【００３４】
ある種の適用例については、各カップのマーキングが同一であり、また場合によってはプレートのマークと同一にすることが望ましい。
【００３５】
他の適用例においては、プレートには独自のコードでマーキングし、複数のカップには、カップに固有のコードによって補完されるプレートの識別コードを含むコードをマーキングすることが可能である。
【図面の簡単な説明】
本発明は、付属の図面を参照にして、下記の説明で明らかになる。
【図１】  本発明によるプレートの前面の斜視図を示す。
【図２】  本発明によるプレートの後面の斜視図を示す。
【図３】  プレートの拡大上面図を示す。
【図４】  プレートの拡大下面図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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