(57)【要約】  エンジンに関連する流体を供給するためにドックの中に取り外し可能に収容されるように整えられた交換式流体容器であり、この交換式流体容器は複数の流体貯留槽を含むところ、交換式流体容器がドックの中に収容されたとき、各々の貯留槽は、該貯留槽及びエンジンに関連する対応する流体循環システムとの間の流体連結を提供するように整えられた一つの流体ポートを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つのドック内に取り外し可能に収容されるよう整えられた、一つのエンジンに関連する流体を供給するための一つの交換式流体容器であって、該交換式流体容器は：
複数の流体貯留槽を含み、前記交換式流体容器が前記ドック内に収容されたとき、各々の貯留槽が、前記貯留槽と前記エンジンに関連する一つの対応する流体循環システムとの間の流体連結を提供するように整えられた一つの流体ポートを含む、交換式流体容器。
【請求項２】
前記複数の貯留槽の一つ又はそれ以上から前記対応する流体循環システムに向かう流体の供給を制御するために構成された一つのコントローラーを含む、請求項１に記載の交換式流体容器。
【請求項３】
流体の供給制御は、前記流体又は前記流体循環システムに関連する運用データに基づく、請求項２に記載の交換式流体容器。
【請求項４】
前記複数の貯留槽の一つに留められる流体が、前記複数の貯留槽の他の一つに留められる流体とは異なる、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の交換式流体容器。
【請求項５】
車両エンジンのための流体貯留システムであって、該エンジンは複数の流体循環システムを含み、前記貯留システムは一つの容器を含み、該容器は複数の流体貯留槽を含むところ、各々の貯留槽は少なくとも一つの流体入口ポート、少なくとも一つの流体出口ポート及び少なくとも一つのベントポートを含むとともに前記ポートの各々は前記車両エンジン上の一つの対応するカップリングに接続するよう適応された一つのセルフシール・カップリングを含み、それによって各々の貯留槽を前記エンジンの一つの対応する流体循環システムと流体連結状態に接続し、且つ前記貯留システムは少なくとも一つのラッチを含み、該ラッチは前記容器の前記貯留槽を対応する車両エンジン流体循環システムとの流体連結状態を保つように適応化されているとともに前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すために遠隔操作可能であり、且つ前記車両エンジン流体循環システムが少なくとも一つのアクチュエーターを含み、該アクチュエーターは前記ラッチの一つ又はそれ以上に接続され、且つ前記一つ又はそれ以上のラッチを操作するために適応されている、流体貯留システム。
【請求項６】
前記容器は細長く、及び各々の貯留槽の前記入口、出口及びベントポートの各々のセットが、前記容器の一つの共通第１末端に位置されており；且つ前記少なくとも一つのアクチュエーターが前記容器の一つの第２末端、すなわち前記ポートの遠位部、において動作可能である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記少なくとも一つのアクチュエーターは、一つの細長いアクチュエーター要素を含み、該細長いアクチュエーター要素は第１及び第２末端を含むとともに前記容器の該第１及び第２末端の間に延在し；且つ前記ラッチの一つ又はそれ以上が一つのカラーを含み、該カラーは一つの横アクチュエーター要素によって前記細長いアクチュエーター要素の前記第１末端に操作可能に接続されている、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記システムは、前記容器の前記第１及び第２末端の間に延在する一つの単独の細長いアクチュエーター要素を含み；前記ラッチの全てが一つのカラーを含み；及び前記カラーの全てが、一つの横アクチュエーター要素によって前記細長いアクチュエーター要素の前記第１末端に操作可能に接続されている、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ラッチは前記セルフシール・カップリングから分離しており；一つのロック位置側に偏っていて、それによって前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムと流体連結状態に保ち、且つ前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すため遠隔操作可能である、請求項５ないし８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記セルフシール・カップリングの一つ又はそれ以上が前記ラッチの少なくとも一つを含み、該少なくとも一つのラッチは一つのロック位置側に偏っていて、それによって前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムと流体連結状態に保ち、且つ前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すため遠隔操作可能である、請求項５ないし９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
さらに、少なくとも一つのさらなるラッチを含み、該少なくとも一つのさらなるラッチは前記セルフシール・カップリングから分離しており；一つのロック位置側に偏っていて、それによって前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムと流体連結状態に保ち、且つ前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すため遠隔操作可能である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アクチュエーターは、該アクチュエーターを操作するための一つのレバーを含む、請求項５ないし１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記流体循環システムを運搬するための一つのハンドルを含むとともに前記レバーが該ハンドルに枢軸可能又は摺動可能に取り付けられている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記アクチュエーターが、前記ラッチの少なくとも一つを操作するために適応された少なくとも一つの電磁要素を含む、請求項５、６、１０及び１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１５】
前記容器の前記貯留槽の各々が流体を濾過するための一つのフィルターを含む、請求項５ないし１４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６】
前記ポートの少なくとも一つが、一つの逆止弁を含む、請求項５ないし１５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７】
前記流体出口ポートが一つの逆止弁を含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記容器の各々の貯留槽がエンジン潤滑オイル組成物を含む、請求項５ないし１７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９】
前記容器の各々の貯留槽が異なるエンジン潤滑オイル組成物を有する、請求項５ないし１８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２０】
前記エンジン潤滑オイル組成物は、一つの内燃エンジンのための潤滑オイル組成物である、請求項１８又は１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記エンジン潤滑オイル組成物は、一つの電気エンジンのための潤滑オイル組成物である、請求項１８又は１９に記載のシステム。
【請求項２２】
前記容器の各々の貯留槽は、一つの電気エンジンのための一つの熱交換流体を含む、請求項５ないし１８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２３】
前記エンジンの前記複数の流体循環システムは、一つのクランクケース流体循環システム、一つのシリンダーブロック流体循環システム及び一つのシリンダーヘッド流体循環システムから選択される、請求項５ないし２２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２４】
前記容器は、三つの貯留槽を含み、それらはそれぞれ一つのクランクケース流体循環システム、一つのシリンダーブロック流体循環システム及び一つのシリンダーヘッド流体循環システムと流体連結状態にある、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記車両エンジン上の前記対応するポートはセルフシールポートである、請求項２３又は２４に記載のシステム。
【請求項２６】
複数の流体循環システムを含む一つの車両エンジンに流体を供給する方法であって、該方法は、請求項１８ないし２１のいずれか一項に記載された一つの流体貯留システムを、前記流体循環システムに接続することを含む、流体を供給する方法。
【請求項２７】
一つの容器アッセンブリーであって、一つのエンジンに関連する流体を供給するため、一つのドック内に取り外し可能に収容されるよう各々が整えられた複数の交換式流体容器を含み、ここで、各々の交換式流体容器は：
一つの流体貯留槽であって、前記交換式流体容器が前記ドック内に収容されたとき、前記貯留槽と前記エンジンに関連する一つの対応する流体循環システムの間に流体連結状態を提供するように整えられた一つの流体ポートを含む流体貯留槽
を含む容器アッセンブリー。
【請求項２８】
各々の流体容器の前記貯留槽の中に留められた流体が、もう一つの別の流体容器の前記貯留槽の中に留められた流体とは異なる、請求項２７に記載の容器アッセンブリー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエンジンのための交換式流体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン、例えば自動車エンジン、には流体循環システムが備えられており、例えば、その流体循環システムを通って流体が循環し、潤滑剤を塗り又はエンジンの可動部品から熱を取り除くことによってエンジン性能を支えている。エンジンの異なる部品は異なる潤滑剤要件を有し得る。例えば、たくさんの可動部品又は摩擦面を有するエンジン領域、例えば、エンジンのクランクシャフト又はその周辺領域では、高温及びエンジンの燃焼プロセスに関連する化学的副生成物に曝される、例えば、エンジンのシリンダーヘッド及びその周辺領域に比べ、異なる潤滑剤要件を有し得る。
【発明の概要】
【０００３】
本発明の実施形態は、少なくともこれらの問題の幾つかに取り組む。
【０００４】
本発明は、添付の請求項に提示されている。
【０００５】
ここで、本発明の実施形態を、ほんの一例として、以下の添付図を参照して述べよう。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】一つの交換式流体容器を含む車両の略図を表したものである。
【図２】エンジンのための交換式流体容器の中を通り抜ける断面を表したものである。
【図３】二つの流体循環システムに連結された交換式流体容器の略図を表したものである。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明の実施形態は、複数の流体、特に複数の潤滑流体を、一つのエンジンの複数の流体循環システムに供給するための一つの交換式流体容器を提供し得る。
【０００８】
本明細書に記載された交換式流体容器は、複数の流体循環システム、又はそのエンジンに関連する複数の流体循環システムを有する一つのエンジン、あるいは複数の流体循環サブシステムを含む一つの流体循環システムを有する一つのエンジンに複数の流体を供給することができる。その複数の流体循環システム又はサブシステムの各々は、エンジンの循環領域の至る所、又はそのエンジンが車両のエンジンである場合、車両の関連領域に流体を循環させるように構成されている。
【０００９】
本発明の実施形態は、交換式流体容器がエンジンに関連する一つのドック内に据え付けられている場合には、それぞれが一つのエンジンの一つのクランクシャフト流体循環システム、一つのシリンダーブロック循環システム及び一つのシリンダーヘッド循環システムに流体を供給するために配置された三つの流体貯留槽を含む一つの交換式流体容器を提供することができる。
【００１０】
本発明の実施形態は、一つのエンジン、例えば、車両のエンジン、に関連する一つのドックの中に据え付けられるように整えられた一つの交換式流体容器を提供することができ、その交換式流体容器は複数の流体貯留槽を含んでいて、交換式流体容器がドックの中に据え付けられているとき、流体貯留槽の各々は、該流体貯留槽とエンジンの複数の流体循環システムの一つとの間に流体連結状態を提供するように整えられている一つの流体継手を有している。複数の流体循環システムの一つは、クランクシャフト流体循環システムとすることができ、複数の流体循環システムの他の一方をシリンダーブロック流体循環システムとすることができ、そして他のもう一つの複数の流体循環システムをシリンダーヘッド流体循環システムとすることができる。一つ又はそれ以上の複数の流体循環システムは、エンジン以外の車両の一部のための又はそれに関連する流体循環システムたり得え、そしてその流体循環システムに貯留槽中の流体を供給するように整えられた流体は、一つの補助的な車両流体、例えばウォッシャー液のようなものたり得る。
【００１１】
本明細書に記載される流体貯留槽は、その各々が、たとえば潤滑剤のような一つのエンジンオイル及び／又は熱交換オイル、他の潤滑剤及び／又は熱交換流体、一つの流体添加物及び一つの補助流体たり得る。各々の流体は、流体力学的応用のための適性、燃焼環境及び例えば煤煙及び残渣のような燃焼の化学的副生成物、若しくは高い接触応力及び油圧又は圧力差に対するその耐久性のために選択され得る。
【００１２】
交換式流体容器は、複数の流体貯留槽を含み得るものであり、その内の少なくとも一つの流体貯留槽は他の流体貯留槽によって供給される流体とは異なる流体を供給する。各々の流体貯留槽は一つの異なる流体を供給し得る。三つの流体貯留槽が与えられた例においては、一つの流体貯留機は流体力学的応用に特に適しており、且つエンジンのクランクシャフト流体循環システム中での循環のために適した一つの流体を、他の一つでは燃焼の効果に対して特に耐性を有し、且つエンジンのシリンダーブロック循環システム中での循環に適した一つの流体を、そしてその他では高接触応力及び水圧に対して特に耐性があり、且つエンジンのシリンダーヘッド流体循環システム中での循環に適した一つの流体を供給し得る。
【００１３】
交換式流体容器は複数の流体貯留槽を含むことができ、その内の少なくとも一つの流体貯留槽はもう一つの貯留槽によって供給される流体と同じ流体を提供する。各々の流体は同じものであり得る。
【００１４】
任意の流体循環システムは、流体循環システムの他の一つと流体的に結合され得る。流体連結された流体循環システム間の流体循環は、エンジン制御システム又は容器コントローラーによって制御され得る。このことは、例えば、一つの流体循環システムからの熱い流体を、その付加的な熱から利益を得るであろう、又はその熱い流体が冷めるように、他のもう一つの流体循環システムに供給することを可能にする。
【００１５】
各々の貯留槽は、それが流体的に結合されるように整えられた一つの流体循環システムへの、その流体の供給を制御するための一つのバルブを有し得る。容器コントローラーは、その複数のバルブの操作を制御するために提供され得るものであり、例えば各々のバルブの開度又は閉度の度合いを制御することによって、対応する流体循環システムに供給される各流体の流速又は総量を調節する。容器コントローラーは、一つの制御方式にしたがってバルブを制御することができる。そのような制御方式は、エンジン制御システムのような一つの操作コントローラーによって提供され得るのであり、若しくは容器コントローラーの中に予めプログラムしておくこと、又は一つのユーザーインタフェースにおいて容器コントローラーに提供することができる。制御方式は、一つ又はそれ以上の流体の特性、例えば粘度、密度、温度、清浄度又は化学成分の測定に基づいて選択され、又は修正され得る。
【００１６】
交換式流体容器は、例えば、一つのシリアルナンバー、製造業者の詳細、サービス履歴データ、サービス方式データ、一つ又はそれ以上の流体の一つ又はそれ以上の性質、交換式流体容器がそれとともに利用されるように設計されている車両、容器履歴データ、当該容器がそれとともに使用されてきたエンジンのエンジン履歴データ、などを示す識別情報を格納するように構成することができ、またエンジン制御装置と識別情報を交換するように構成することができる。エンジン制御システムは交換式流体容器の流体貯留槽の各々のためのサービス間隔又は流体制御方式を選択するように構成することができ、それは容器コントローラーから受信した識別情報に基づいている。エンジン制御システムは、エンジン又は交換式流体の中に設置された一つ又はそれ以上のセンサーから提供される流体−品質データ又は他から提供されたデータに基づいてサービス間隔又は制御方式を選択し、又は更新するように構成することができる。
【００１７】
本明細書において、交換式容器という用語は、流体のための一つの容器を意味し、その容器は、一つのエンジンに隣接しており又は結合している一つのキャビティ、凹部又はドックの中に挿入又はそこから取り除くことができるものであり、例えば一つの車両の中の一つのキャビティ、凹部又はドックであって、そのキャビティ、凹部又はドックは、車両エンジンに隣接しており又は結合している。
【００１８】
本発明の実施形態は、その各々が一つのエンジンの個別の流体循環システムに流体を供給するよう構成された複数の流体貯留槽を提供するものであり、各々の流体貯留槽はエンジンに独立にドッキングされ得る。各々の流体貯留はそれ自身の貯留コントローラーを有しておりエンジン制御装置と通信することができるか、又は複数の流体貯留槽が一つの共通コントローラーを共有することができるのであるが、その共通コントローラーは、本明細書において容器コントローラーとして参照され得る。
【００１９】
本明細書において、流体という用語は、一つのエンジン又は一つの車両の流体システムで用いられ得る一つの流体、例えば潤滑又は熱交換流体又はウォッシャー液などのような補助的な流体、を参照する。
【００２０】
流体容器は交換可能に据え付けられ又はドッキングされる前は流体を収容するであろうし、そして一つの流体循環システムに流体を供給する運用の最中にあっても適切な位置にとどまり続けるであろう。
【００２１】
流体循環システムは一つの車両エンジンのためのものであり得る。他の可能性として、流体容器は、運用中、流体を一つの車両エンジンというより、エンジンに関連した一つの流体循環システム又は一つのリバースエンジン又は発電機又はウィンドタービンのような一つのタービンに供給するように構成することができる。
【００２２】
図面では、同じ参照番号は同じ要素を指し示すために用いられる。
【００２３】
図１は一つのエンジン４、一つの容器ドック３及び一つのエンジン制御システム２を含む一つの車両６を表したものである。
【００２４】
エンジン４は、一つの第１流体循環システム８及び一つの第２流体循環システム１０８（図１中には示されていない）を含む。第１流体循環システム８は、一つの第１流体供給ライン１０及び一つの第１流体戻りライン１２を含む。第２流体循環システム１０８は一つの第２流体供給ライン１１０及び一つの第２流体戻りライン１１２を含む。
【００２５】
一つの交換式流体容器１４は容器ドック３の中に据え付けられている。交換式流体容器１４は、第１流体のための一つの第１貯留槽９及び第２流体のための一つの第２貯留槽１０９（図１には示されていない）を含む。第１貯留槽９は、一つの第１流体カップリング９０を含み、これはエンジン４の第１貯留槽９と第１流体循環システム８との間の流体連結を提供するために適応化されている。第２貯留槽１０９は、エンジン４の一つの第２流体循環システム１０８（図１には示されていない）との流体連結のために同じように整えられている。図２に示されているように、第２貯留槽１０９は、一つの第２流体カップリング１９０を含み、これは第２貯留槽１０９と第２流体循環システム１０８との間の流体連結を提供するために適応化されている。
【００２６】
交換式流体容器は一つのコントローラー１を含み、これは第１貯留槽９から第１流体循環システム８への第１流体の供給を調整し、且つ第２貯留槽１０９から第２流体循環システム１０８への第２流体の供給を調整するためのものである。交換式流体容器１４は一つの固定要素４０を含み、これは交換式流体容器１４を容器ドック３の中の適切な位置に固定し又は留めておくためのものである。
【００２７】
交換式流体容器１４は容器ドック３の中に位置するように示されており、第１貯留槽９は、第１流体カップリング９０を介して第１流体循環システム８の第１流体供給ライン１０及び第１流体戻りライン１２と流体連結されている。第１流体循環システム８は第１流体供給ライン１０及び第１流体戻りライン１２の間に延在しており、第１流体供給ライン１０の中に収容される流体は第１流体循環システム８中をぐるりと循環することができ、そして流体戻りライン１２を介して第１貯留槽９に戻すことができる。
【００２８】
第２貯留槽１０９及び第２流体循環システム１０８（図１には示されていない）は同じように整えられている。
【００２９】
エンジン制御システム２は、交換式流体容器１４の容器コントローラー１とコミュニケーションリンク３２を介して通信するために連結されており、これを通じてエンジン制御システム２は容器コントローラー１と通信することができるのであり、例えば交換式流体容器１４若しくは第１及び第２流体に関連するデータを受信し、又は制御信号若しくは第１及び第２流体の供給に関連するデータを送信する。エンジン制御システム２は第２通信リンク３４を介してエンジン４と通信するために連結されており、それは例えば、エンジン４から運転データを受信し、及び制御信号を送信するためである。
【００３０】
エンジン制御システム２は、一つの通信インターフェース９８、一つのプロセッサー９６及び一つのデータ格納器９４を含む。データ格納器９４はプロセッサー９６及び通信インターフェース９８とデータの交換をするために用意されている。プロセッサー９６は、データ格納器９４及び通信インターフェース９８とデータの交換をするために用意されている。通信インターフェース９８は交換式流体容器１４の容器コントローラー１及びエンジン４との通信のために用意されている。
【００３１】
プロセッサー９６はデータ格納器９４に格納されているデータと交換式流体容器１４の容器コントローラー１から及びエンジン４から得られるデータとを比較するように構成されている。
【００３２】
本実施例のエンジン４は、一つの動力車の一つの内燃エンジンである。
【００３３】
エンジン制御システム２は、エンジン４の少なくとも一つのパラメータを、第２通信リンク３４を介してモニターし、且つ制御するように用意されている。例えば、プロセッサー９６はエンジン４の少なくとも一つの動作を制御するように構成されており、それは上記モニタリング、及びエンジン制御システム２のデータ格納器９４から読まれた制御データに基づいている。データ格納器９４は、第１及び第２流体の供給に関連するサービス間隔及び／又は制御方式データを格納する。
【００３４】
この実施例では、通信リンク３２、３４は、車両の一つのコントローラー・エリア・ネットワーク（ＣＡＮ）によって提供される。
【００３５】
図示した実施例では、第１及び第２流体循環システム８、１０８は一つの流体を循環させるための循環システムであり、例えば、潤滑及び／又は熱交換流体のような一つの流体を、エンジン４の個別の部品全部に循環させる。
【００３６】
ある実施例では、容器ドック３は、エンジン４に隣接する一つのキャビティであって、その中に交換式流体容器１４を収めることができるキャビティを含む。容器ドック３は、交換式流体容器１４が適切な位置に設置されたとき、第１流体循環システム８及び第１流体貯留槽９内の流体との間の流体連結を可能にする第１流体循環システム８の第１流体供給ライン１０及び第１流体戻りライン１２に対するカップリング含んでおり、且つ第２流体循環システム及び第２流体貯留槽内の流体との間の流体連結を可能にする第２流体循環システムの第２流体供給ライン及び第２流体戻りライン（図１には示されていない）に対するカップリングを含む。容器ドック３は一つの固定要素（示されていない）を有しており、それは交換式流体容器１４上の一つの固定要素と連結するためのものであって、これにより交換式流体容器１４が適切な位置に固定される。
【００３７】
固定要素４０は、一つのロッキング要素、一つのキャッチ、一つのラッチ又は一つの突起若しくは凹部であって、交換式流体容器１４上の相補的な凹部又は突起と係合するように構成されたものによって提供することができる。係合は一つのすり合わせ又は締まりばめを形成することを含み得る。
【００３８】
稼働中、交換式流体容器１４は、エンジン４に隣接した車両６の容器ドック３の中の適切な場所に設置される。適切な場所にあるとき、流体連結が第１貯留槽９とエンジン４の流体連結システム８の間及び第２流体貯留槽とエンジン４の第２流体連結システムとの間で可能になる。エンジン４が起動されると、第１流体及び／又は第２流体が吸い上げられ、エンジン制御システム２によって通信された制御データにしたがった容器コントローラーの制御の下、交換式流体容器１４の第１貯留槽９から、第１流体供給ライン１０及び第１流体循環システム８全体に向け及び／又は交換式流体容器１４の第２貯留槽１０９から、第２流体供給ライン及び第２流体循環システム全体に向けられる。循環される第１流体は、第１流体戻りライン１２を経て交換式流体容器１４に戻され、且つ循環される第２流体は、第二流体戻りラインを経て交換式流体容器１４に戻される。
【００３９】
交換式流体容器１４を適切な位置に設置することは、容器コントローラー１の通信インターフェースがエンジン制御システム２と通信することをも可能にする。このことは、容器コントローラー１が、通信リンク３２を通じてエンジン制御システム２から制御データを受信することを可能にする。容器コントローラー１は、制御データに従って、第１流体の第１流体循環システム９への供給を制御し、且つ第２流体の第２流体循環システムへの供給を制御する。制御データは、第１又は第２流体の対応する流体循環システムへの供給を制御するため、例えば流量、総量又は供給期間を制御するため、一つの流体状態を規定する。
【００４０】
エンジン制御システム２はエンジン４から操作データを受け取り、且つ当該操作データに基づいて制御データを更新し得るが、例えばそれはエンジン制御システム２のデータ格納器９４に格納されたルールに従って実施される。
【００４１】
図２は、一つの交換式流体容器１４の一例を示しており、それは図１の車両に用いられ得る。
【００４２】
交換式流体容器１４は、一つの容器コントローラー１、一つの固定要素４０並びに一つの第１貯留槽９、図１にしめされているような、及び一つの第２貯留槽１０９を含む。
【００４３】
第１貯留槽９は一つの第１流体カップリング９０を含み、このカップリングは一つの第１流体出口ポート９１、一つの第１流体入口ポート９２及び一つの第１ベントポート９３及び一つの第１バルブ５を含む。第２貯留槽１０９は一つの第２流体カップリング１９０を含み、このカップリングは一つの第２流体出口ポート１９１、一つの第２流体入口ポート１９２及び一つの第２ベントポート１９３及び一つの第２バルブ１０５を含む。
【００４４】
他の実施例では、ベントポート９３、１９３は備えられていない。例えば、流体の流速及びエアレーションが十分に低く、流体貯留槽９、１０９又は流体流動特性に対する副作用が期待されいような応用においては、一つの準透過的（例えば、ガス透過可能、しかし、液体透過不可能）ベントが許容され得る。幾つかの応用においては、流体貯留槽９、１０９は、いかなるベント又はベントポートが無くても受け入れ可能に機能し得る。
【００４５】
容器コントローラー１は、一つのデータ格納器２０３、一つのドライバー２０５及び通信インターフェース２０４を含む。通信インターフェース２０４は、データの通信のためエンジン制御システム２と連結され、及びデータの交換のためデータ格納器２０３並びにドライバー２０５と連結される。ドライバー２０５は、通信インターフェース２０４からの制御信号を受信するため、及びデータ格納器２０３から制御データを受信するため、並びに第１及び第２バルブ５、１０５の開閉を制御するために連結される。
【００４６】
ドライバー２０５には容器コントローラー１が備えられるように描かれているが、これは必須ではなく、また他の実施例では、ドライバー１０５の構造及び機能性は、エンジン制御システム２又は交換式流体容器１４にとって外部の一つ若しくはそれ以上の他のコントローラーによって提供される。
【００４７】
第１流体出口ポート９１、第１流体入口ポート９２及び第１ベントポート９３は、第１貯留槽９と流体連結されている。第１出口ポート９１はエンジンの第１流体供給ライン１０との連結のために適応されている。第１流体入口ポート９２は第１流体戻りライン１２との連結のために適応されている。第１ベントポート９３は第１流体を第１貯留槽９から該第１貯留槽９内で望ましくない圧力条件を生じること無く取り除くことを促進するように整えられている。第１バルブ５は、該第１バルブ５を閉じると第１貯留槽１１の内容物が第１流体循環システム８から隔絶されるように構成されており、これに対して第１バルブ５を開けると第１貯留槽１１は第１流体循環システム８と流体連結状態に置かれる。
【００４８】
第２流体出口ポート１９１、第２流体入口ポート１９２及び第２ベントポート９３は、第２貯留槽１９と流体連結されている。第２出口ポート１９１は、エンジンの第２流体供給ライン１１０との連結のために適応されている。第２流体入口ポート１９２は、第２流体戻りライン１１２と連結するように適応されている。第２ベントポート１９３は、第２流体を第２貯留槽１０９から該第２貯留槽１０９内で望ましくない圧力条件を生じること無く取り除くことを促進するように整えられている。第２バルブ１０５は、該第２バルブ１０５を閉じると第２貯留槽１０９の内容物が第２流体循環システム１０８から隔絶されるように構成されており、これに対して第２バルブ１０５を開けると第２貯留槽１０９は第２流体循環システム１０８と流体連結状態に置かれる。
【００４９】
第１流体カップリング９０は、交換式流体容器１４が容器ドック３の中の適切な位置に設置されたとき、第１流体出口ポート９１が第１流体循環システム８の第１流体供給ライン１０と連結し、且つ流体入口ポート９２が第１流体循環システム８の第１流体戻りライン１２と連結して、第１流体出口ポート９１が第１流体供給ライン１０と流体連結し、かつ流体入口ポート９２が流体戻りライン１２と流体連結するように整えられている。
【００５０】
第２流体カップリング１９０は同様に整えられている。
【００５１】
第１及び第２バルブ５、１０５はドライバー２０５に連結されており、これらバルブの開閉を、通信インターフェース２０４からの制御信号に従って及び／又はデータ格納器２０３から読まれた制御データに従って駆動するように構成されている。それらのバルブは、完全に開かれ、完全に閉じられ又は部分的に開かれることができる。各々のバルブが開かれる度合いは、対応する貯留槽からの流体の流量に影響する。ドライバーは、したがって、第１及び第２貯留槽９、１０９の各々からの流体流の流量又は総量を、バルブ５、１０５を制御することにより制御する。
【００５２】
固定要素４０は、交換式流体容器１４を、第１貯留槽９と第１流体循環システム８の間で、且つ第２貯留槽１０９と第２流体循環システム１０８の間で流体連結を維持するような適切な位置に固定し又は保つために整えられており、また一つのカップリングセンサー３０は、固定要素４０が交換式流体容器１４を適切な位置に固定するように係合しているかをセンシングするために設けられる。カップリングセンサー３０は、容器コントローラー１とコミュニケーションするために連結されており、固定要素４０が係合されていることを表示する。
【００５３】
他の実施例では、カップリングセンサーは備えられていない。その代わりに、例えば、交換式流体容器１４の通信インターフェース２０４の電気接合が容器ドック３に対する容器の位置を検知するよう構成することができる。
【００５４】
交換式流体容器１４のポート９１、９２、９３、１９１、１９２、１９３は、セルフシールポートであり、それらは、交換式流体容器１４が容器ドック３の中に適切に設置されたとき、第１及び第２流体循環システム８、１０８の供給及び戻りライン１０、１２、１０１、１２０とそれぞれ液密シールを構成するように整えられている。
【００５５】
第２貯留槽１０９のバルブ５、１０５は、任意の適切な電気バルブを含み、それはドライバー２０５によるドライブエレクトロニクス（示されていない）コントローラーによって駆動され得る。
【００５６】
容器コントローラー１のデータ格納器２０３は識別データを格納し、それは第１及び／又は第２流体及び／又は交換式流体容器１４及び／又はそれをもって交換式流体容器１４が使用される予定のエンジンのためのものである。識別子は、一つのコンピューター可読識別子、一つの電子識別子、例えば一つの近接ＲＦ通信機であり、例えば一つの受動又は能動ＲＦＩＤタグ、又は一つのＮＦＣ通信機とすることができる。
【００５７】
識別データは第１又は第２流体に関連するデータを含むことができ、例えば、それらは、流体が一つのオイルであること、そのオイルのグレード及び／又はタイプ、交換式流体容器１４の一つの固有のシリアルナンバー、流体が循環してきた時間の長さ（例えば時間数）、流体が循環してきたマイル数、交換式流体容器１４が利用されることを予定している車両又はエンジンのタイプ、その他である。付加的に又は二者択一的に、一つのエンジン使用歴に関連したデータ、例えば累計距離、速度データ及びサービスデータを含み、それらは交換式流体容器１４が関連してきた一つのエンジンについてのものである。
【００５８】
稼働中、交換式流体容器１４は容器ドック３の中に収容され、そしてカップリングセンサー３０は、固定要素４０が交換式流体容器１４を適切な位置に保持するよう係合しているかどうかを検知する。もし、係合が検知されると、カップリングセンサー３０はそのことを容器コントローラー１に連絡する。容器コントローラー１は、同じことを、通信リンク３２を通じてエンジン制御システム２に連絡する。それに応えて、エンジン制御システム２は、制御データを容器コントローラー１に連絡して、バルブ５、１０５の動作を制御する。容器コントローラー１のドライバー２０５は、制御データに従ってバルブ５、１０６５の開閉を制御し、第１及び第２流体の対応する第１及び第２流体循環システム８、１０８への供給を許可し、又は禁止する。
【００５９】
図３は、図式的に、流体を異なるエンジン部分の中にある流体循環システムに供給するよう整えられた交換式流体容器１４を表したものである。
【００６０】
第１流体貯留槽９は第１流体循環システム８と流体連結しており、それはエンジン４の一つの第１部分４ａの一つの流体循環システムである。第２流体貯留槽１０９は第２流体循環システム１０８と流体連結しており、それはエンジン４の一つの第２部分４ｂの一つの流体循環システムである。
【００６１】
エンジンの第１及び第２部分４ａ、４ｂは、各々エンジン４のクランクケース、シリンダーブロック及びシリンダーヘッドたり得る。第１及び第２流体は、環境に対する適合性又はエンジンの対応する部分の作動条件のために選択される。このことは、独立した制御の下特化した流体が異なるエンジン環境の中を循環することを可能にする一方、ただ一つの交換式流体容器を必要とするだけである。
【００６２】
一つの実施例（示されていない）では、一つの交換式流体容器が備えられており、それは第１、第２及び第３流体貯留槽であって、その各々が貯留槽及びエンジンの対応する流体循環システムとの間の流体連結を提供するように整えられた一つのポートを有していて、そこでは第１流体循環システムは一つのクランクケース流体循環システムであり、第２流体循環システムは一つのシリンダーブロック流体循環システムであり、そして第３流体循環システムは一つのシリンダーヘッド流体循環システムである。
【００６３】
第１、第２及び第３流体貯留槽は、図２に示したのと同様のポート構成を有する。交換式流体容器は、別の方法として図１及び図２の交換式流体容器と同じ又は同様の特徴を有し、及びその態様又は同様の態様で動作するように構成され得る。
【００６４】
第１流体貯留槽はクランクケース流体循環システムのために一つのクランクケース流体を供給する。第２流体貯留槽はシリンダーブロック流体循環システムのために一つのシリンダーブロック流体を供給する。第３流体貯留槽はシリンダーヘッド流体循環システムのために一つのシリンダーヘッド流体を供給する。
【００６５】
この実施例では、第１、第２及び第３流体の各々は一つの異なる流体を供給し、また第１、第２及び第３流体の各々はその対応する流体循環システムに供給するためのその適性から選択される。このことは各々の流体循環システムに一つの流体を供給することを可能にし、その流体はその流体循環システム及びエンジンの対応する部分の環境に適合する特性を有している。
【００６６】
この実施例では、第１貯留槽は一つの第１潤滑エンジンオイルを供給し、それはクランクケース内のクランクシャフト及びコネクティングロッドベアリングの流体潤滑に適している。
【００６７】
第２貯留槽は一つの第２潤滑エンジンオイルを供給し、それはシリンダーブロック内の複数のピストン及び複数のシリンダーの流体潤滑に適していて、且つシリンダーブロックの領域内における高温及び化学的副生成物、例えば煤のような残渣など、に対する一つの許容できる耐性を有する。
【００６８】
第３貯留槽は一つの第３潤滑エンジンオイルを供給し、それはシリンダーヘッド内の複数の可動部品の摩耗防止及び摩擦制御を提供するために適していて、且つシリンダーヘッドの領域内において経験し得る高接触応力及び油圧又は圧力差に対する一つの許容できる耐性を有する。
【００６９】
第１、第２及び第３流体の各々は、それぞれクランクシャフト流体循環システム、シリンダーブロック流体循環システム及びシリンダーヘッド流体循環システムのエンジン環境及び潤滑方式に適合するように特別に設計され且つ選択され得るものであり、例えばエンジンのそれぞれの領域における一つの目標ベアリングフィルム厚、洗浄力又は応力−摩耗保護を与える。
【００７０】
第１、第２及び第３流体貯留槽の各々は、それぞれの流体の品質標識を検知するための一つのセンサーを備えることができる。検知された品質標識は一つ又はそれ以上の：例えば一つの光学特性、伝達性、不透明度、反射率又は色など、の測定による、一つの温度、粘度、密度又は清浄度、一つの電気特性の測定による、抵抗、容量若しくは誘電率など、又は一つの物理的性質の測定による、流体の熱若しくは流量など、を含むことができる。センサーは、品質標識を容器コントローラーに伝えるように構成され得るものであり、同様にして品質係数をエンジン制御システムに伝えるように構成され得る。
【００７１】
この実施例におけるエンジン制御システムは以下：
・潤滑方式；
・第１、第２及び第３流体循環システムの運用条件；
・第１、第２及び第３流体循環システムの潤滑要件；
・第１、第２及び第３潤滑エンジンオイルの特性に関連するデータ、例えば流体の最適運用特性、例えば温度、密度、清浄度の粘度；及び
・品質表示データが容器コントローラー又は他から受信する実施例における、その品質表示データ
に関連するデータを格納する。
【００７２】
エンジン制御システムのデータ格納器は、上記データのいずれをも連携させるための検索又は関連表を有することができ、これによりエンジン制御システムは、与えられた運用条件及び各々の流体循環システムの理論的若しくは測定された条件及び／又はそのシステムにおける流体循環の理論的若しくは測定された特性の下で、一つの適切な潤滑方式を選択することができる。エンジン制御システムは、付加的又は二者択一的に一つの循環方式を選択し又は変更するための複数のアルゴリズムを格納することができ、それらは例えば流体の一つ又はそれ以上の検知された品質表示などの運用データに基づいている。
【００７３】
この実施例では、各々の潤滑方式は流体貯留槽のバルブを開閉するための一つの方式を提供し、それはそれぞれの流体循環システムに各々の流体貯留槽によって供給される流体の流量又は量を制御するためのものである。潤滑方式は付加的に又は二者択一的に、他の手順例えば一つのサービス作業を実施することなどを含み得るものであり、例えば複数の流体の一つに対する濾過などである。
【００７４】
エンジン制御装置は、各々の流体貯留槽のための一つの選択された潤滑方式を容器コントローラーに伝えるように構成されている。容器コントローラーは、各々の流体貯留槽のバルブを制御し、及び／又は流体に対する一つのサービス作業を選択された潤滑方式に従って実施するように構成されている。
【００７５】
本明細書に記載したいずれの交換式流体容器、又は本明細書に記載した流体貯留槽の流体容器のいずれの部品も、一つのエンジン、例えば一つの車両のエンジン、のための一つの流体貯留システムの部分を提供し得るものである。
【００７６】
本明細書において用いたように、流体連結システムへの参照は流体連結サブシステムを含む。
【００７７】
本明細書に記載した流体循環システムは、交換式流体容器が関連する任意の流体循環システム又は流体ラインでもあり得る。
【００７８】
本明細書に記載した交換式流体容器は、以下のいずれか：一つの車両におけるオイル循環システム、例えば車両エンジン又はトランスミッションと関連する潤滑システムであり、ガソリン、ディーゼル、ハイブリッド及び電気車両を含み得る、と関連する流体循環システム又は流体ラインを供給するために用いられ得る。
【００７９】
本明細書に記載した流体貯留槽は、一つの共通筐体の中に収納され、且つ一つの共通のドックを共有することができ、又は一つのエンジンに独立にドッキングするための分離したカップリングを備えることができる。
【００８０】
本明細書に記載した実施形態は、流体カップリング９０、１９０内のベントポート９３、１９３を記載するけれども、その他の応用における適用では、準密封ベント又はベントが無いもの又はベントポートが備えられ得る。特に、本明細書に記載した流体貯留槽は、許容できる範囲において、すなわち、それらの構造的完全性を一つの許容可能な度合いに保ちつつ、複数の流体の流量が比較的低い場合においても機能を果たし得る。
【００８１】
図解した実施例はそれぞれの流体容器の流体の単離制御を記載するけれども、流体カップリング及び制御カップリングは、一つの流体貯留槽からの流体が一つ以上の流体循環システムに供給され又は受け入れられるように整えられ得るのであり、そして任意の与えられた流体循環システムが一つ以上の流体貯留槽からのオイルを使用し得る。
【００８２】
幾つかの実施例では、全ての流体が異なり、例えば異なる構成物質又は組成を有する。幾つかの実施例では、少なくとも二つ又は全ての流体が同じである。幾つかの実施例では、少なくとも二つの流体が異なる。幾つかの実施例では、全ての流体が同じであり、例えば同じ構成物質又は組成を有する。
【００８３】
幾つかの実施例では、図２に示されるカップリングセンサー３０は、容器ドック３の上、内部若しくは近傍又は交換式流体容器１４の上若しくは内部に備えられ得る。
【００８４】
ある実施例では、容器ドック３又はその一つの構成物質、例えば容器ドック３の土台又は袖、は車両６から分離可能であり得る。
【００８５】
図解した実施例は一つの動力車のエンジンを表しているけれども、当業者が理解するであろうように、本明細書に記載された一つの交換式流体容器１４がエンジンの他のタイプ又は「リバースエンジン」例えば一つの発電機又はタービン、例えば一つのウィンドタービンとともに用いられ得るものである。
【００８６】
交換可能流体交換可能流体容器１４は、一つ又はそれ以上のセンサーを含み得るものであり、それらは一つ又はそれ以上の流体の一つの品質表示を検知し、且つ検知された品質表示を表す一つの信号を容器コントローラーに送信するためのものである。品質表示は、流体の清浄度、化学的完全性、化学組成又は粘度を表示し得る。特に、品質表示は、以下：流体の粘度、流体の密度、流体の電気抵抗、流体の誘電率、流体の不透明度、流体の化学的組成及びそれらの二つ又はそれ以上の組み合わせ、から成るグループから選択された少なくとも一つの特性を表示することができる。品質表示は、一つの光学的測定、例えば透過性、不透明度、反射率又は色測定など、流体の一つの電気抵抗、容量若しくは誘電率など、の測定によって得ることができ又は、特に品質表示が粘度の一つの表示である場合、流量計又は熱センサーの示度によって得ることができる。
【００８７】
交換式流体容器１４は、一つの使い捨て又はリサイクル可能な交換式流体容器１４であり得るのであり、それは有用な耐用期間、例えばその内容物が使用され又は利用できなくなった時点、が経過した後、一つの同様の交換式流体容器によって置き換えられ得る。
【００８８】
各々の流体は、一つのエンジン４内を循環してエンジンの機能を支援するためのどのようなタイプの流体であってもよい。例えば、当該流体は、潤滑オイル、一つの冷却液、一つの解氷剤、又はそれらの組み合わせとすることができる。容器コントローラー１は当該流体の一つの識別子を含むことができる。
【００８９】
他の実施例では、容器コントローラー１は、片方向通信のために構成することができる。例えば容器コントローラー１はエンジン制御システムからデータをただ受け取るだけのために構成することができ、その場合、データは交換式流体容器１４のデータ格納器２０３に提供され得ることが可能となる。その他の方法として、容器コントローラー１は、エンジン制御システムにデータを単に提供するだけのために構成することができる。幾つかの可能性として、容器コントローラー１は、エンジン制御システム２にデータを提供し、及びエンジン制御システム２からデータを受け取るように適応され得る。
【００９０】
本明細書で説明した実施形態は、容器コントローラー１が流体貯留槽からの流体の供給を制御するための一つのドライバー２０５を含むことが示されており、そのことは、流体貯留槽からの流体の供給を制御するために必要な全ての任意の制御ソフトウェア及び／又はハードウェア、例えば図２に示されるバルブ２、１０５を制御することによる、が、エンジン制御システム２又は交換式流体容器１４から分離したもう一つのコントローラーによって代わりに提供され得るものであることが理解されよう。
【００９１】
一般に、交換式流体容器１４のコントローラー１は、ただ一つのデータ格納器及び一つの通信インターフェースだけを含むことができ、そして本明細書に記載された任意の制御構造又は機能は、エンジン制御システム２のように一つ又はそれ以上の外付けのコントローラーによって提供され得る。
【００９２】
一般に、交換式流体容器１４の識別データは、一つの電子識別子、一つの光学的識別子、例えば一つのバーコード、又は一つのカラーコードマーカー、又は光学式識別子であって、例えば交換式流体容器１４上の一つの特別な色又はそれらの任意の組み合わせを含むことができる。それがどのように提供されるかにかかわらず、識別子は暗号化され得る。幾つかの実施例では、第１及び第２通信リンク３２、３４の一つ又は両方が暗号化され得るのであり、そしてそれに対応して容器コントローラー１とエンジン制御システム２の間及び／又はエンジン制御システム２とエンジン４の間で通信されるデータが暗号化される。
【００９３】
一般に、第１及び第２通信リンク３２、３４はいかなる有線の又は無線の通信リンクをも含むことができ、そして一つの光学式リンクも含むことができる。通信インターフェース９８及び１０６は車両のＣＡＮによって提供されるが、任意の適切なインターフェースが提供されてもよい。
【００９４】
他の実施例では、一つの固定要素４０が提供されない。交換式流体容器１４は代わりに、重力又は一つの締りばめ、一つの差込型カップリング又は任意の適切な固定具、又はセルフシールポートによって適切な位置に保たれ得る。他の実施例では、ポートはセルフシールではないが、代わりにセルフシール機構が、コントローラードック３又は制御可能なシール、例えば電気式、電気機械式又は機械式シールが提供され得るものであり、それは容器コントローラー１又はエンジン制御システム２によって制御することができる。他の実施例では、手動式シールが提供され得る。
【００９５】
他の実施例では、一つの固定要素及びそれに関連するカップリングセンサーが各々の流体貯留槽のために提供され、そして交換式流体容器は、その容器のための一つの流体連結が検知されたときにのみ、一つの特定の容器からの流体の供給を許可するように構成される。
【００９６】
本明細書に記載した実施形態は、一つのカップリングセンサーであって、交換式流体容器が容器ドック３の中で流体連結を許可するための位置にあるか否かを検知するカップリングセンサーを示しているが、一つのセンサーは必ずしも提供される必要が無いことも理解されよう。その代わりに、例えば、交換式流体容器１４の通信インターフェース２０４の電気的接点が、容器ドック３に対する容器の位置を検知するように構成され得る。
【００９７】
一般に、エンジンの中に提供されるものとして記載されたどのようなセンサーでも、代わりに交換式流体容器、容器ドック又は流体循環システムの中に具備され得るものであり、且つその逆も可能である。
【００９８】
オイル品質に関する情報は容量又は抵抗の測定を通して得ることができる。これらは、例えば、オイル中の水の存在又はオイル中に浮遊する金属又は炭素質粒子の存在を表示し得る。本明細書に記載された摩擦を検知するための一つのセンサーは、一つの流量計又は一つの熱センサーを含むことができる。
【００９９】
本明細書の文中では、本明細書に記載された流体貯留槽の流体口のどのようなものも、一つの流体貯留槽を、一つの対応する流体循環システムと流体連結状態に保つための任意のカップリングを含むことができる。ポートカップリングは、遠隔操作によって流体ラインから切り離されるように整えることができる。さらに、交換式流体容器１４は、該交換式流体容器１４を流体循環システムから切り離すための一つのアクチュエーターを含み得ることが理解されるだろう。
【０１００】
一般に、本明細書に記載された任意のプロセッサーの一つ又はそれ以上の機能、それには容器コントローラー１及びエンジン制御システム２のプロセッサー９６について記載された機能が含まれる、は、任意の適切なコントローラー、例えばアナログ及び／又はデジタル論理による、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ、ＦＰＧＡ、特定用途向け集積回路、ＡＳＩＣ、一つのデジタルシグナルプロセッサー、ＤＳＰ、又は一つのプログラム可能な汎用プロセッサーの中にロードされたソフトウェアによる、によって提供され得る。開示の諸相は、コンピュータープログラム製品、及び有形の非一時的媒体であって、本明細書に記載された任意の一つ又はそれ以上の方法を実行することを一つのプロセサーにプログラムするための命令を保管する媒体を提供する。
【０１０１】
他の実施例では、エンジン制御システムのデータ格納器は、付加的に又は二者択一的に、一つのクラウド・データ・格納器のような、通信回線を介して利用可能又は車両から離れたデータ格納器によって提供され得る。
【０１０２】
説明した実施例に示された通信リンク３２、３４は、車両のＣＡＮによって提供されるように記載されているが、その他においては、データリンクは、一つの車両から離れた制御ネットワーク又は任意の適切な有線通信リンクの無線、又はそれらの任意の組み合わせによって提供される。
【０１０３】
本明細書に記載された実施例では、流体循環システムは、一つのエンジンの又は一つのエンジン、特に一つの車両のエンジン、に関する流体循環システムであるが、本明細書に記載された交換式流体容器は、他の流体循環システム又は一つのエンジン若しくは一つの車両若しくは一つの「リバース」エンジンに関連する流体循環システムとともに使用され得る。
【０１０４】
本明細書に記載された流体循環システムは一つの閉ループシステム、それは循環した流体が交換式流体容器１４に返されるシステムである、として説明されているが、任意の流体循環システムが、代わりに、一つの開ループシステムであって、使用済みの又は循環した流体が一時的に又は永久に別の所、例えば一つの使用済み流体回収チャンバ又は貯留槽であって、そこで循環した流体が再利用、又は、幾つかの実施例では、エンジンから取り除かれる前に、冷却され又は清浄化される流体回収チャンバ又は貯留槽に向けられる一つの開ループシステムとすることが可能である。特に、流体が一つのエンジンオイルである場合、循環した流体は、排水され、交換式流体容器１４に返され又はどこか別の場所での利用のため回収される前に、一つの汚水槽に集められ得る。
【０１０５】
解説した実施例では、バルブ５、１０５は一つの電子バルブとして記載されているけれども、他の実施例では、一つ又はそれ以上のバルブが機械式の又は電子機械式のバルブであり、且つ一つの適切なドライバーが提供される。一つ以上のバルブが各々の流体貯留槽に備えられ得る。
【０１０６】
本明細書に記載されたエンジン制御システムは、エンジンの一つの操作コントローラーとして理解することができる。
【０１０７】
データ提供器の例及び流体容器の例のさらなる詳細は、国際出願Ｎｏ．ＰＣＴ／ＥＰ２０１３／０７４２０９に見出すことができ、その出願の全体の内容が本明細書に参照により組み込まれる。
【０１０８】
当該装置の他のバリエーション及び変更は、本願の開示に照らし当業者にとって明白であろう。
【０１０９】
添付図に関連して、一般に、機能ブロック図は本明細書に記載されたシステム及び装置の機能を指し示すために用いられていることが理解されよう。しかしながら、機能は必ずしもこのように分割される必要はなく、そして、いかなるハードウェアの特定の構造も、本明細書に記載され、及び以下の請求項に記載された以外にはないと示唆するものと捉えられるべきではない。添付図に示された一つ又はそれ以上の要素の機能は、さらに分割することができ、及び／又は本開示装置のあらゆる部分に割り振られ得る。幾つかの実施形態では、添付図に示された一つ又はそれ以上の要素の機能は一つの分割されていない機能ユニットに統合され得る。
【０１１０】
上述の実施形態は一つの説明に役立つ実例として理解されるべきである。さらなる実施形態が構想される。任意の一つの実施形態に関連して記載されたいかなる特徴も単独で利用され得るものであり、又は記載された他の特徴との組み合わせで利用され得るものであって、また任意の他の実施形態の一つ又はそれ以上の特徴との組み合わせでも利用され得るものであり、又は任意の他の実施形態のいかなる組み合わせにおいても利用され得るものであることが理解されるべきである。さらに、上述されていない同意義のもの及び変更したものも本願発明の範囲を逸脱することなく採用され得るものであり、添付した請求項の中に定義されるものである。
【０１１１】
幾つかの実施例では、一つ又はそれ以上のメモリー要素が、データ及び／又は本明細書に記載された働きを実行するために用いられるプログラム命令を格納することができる。開示の実施形態は、有形の、非一時的格納媒体であって、本明細書に記載され及び／又は請求項に規定された任意の一つ又はそれ以上の方法を実行すること、及び／又は本明細書に記載され及び／又は請求項に規定されたデータ処理装置を提供することをコンピューターにプログラムするための実行可能なプログラム命令を含む媒体を提供する。
【０１１２】
本明細書に概略を述べた動作及び装置は、複数のコントローラー及び／又は複数のプロセッサーを用いて実装され得るものであり、それらは、固定ロジック、例えば論理ゲートの複数の部品など、又はプログラム可能ロジック、例えばソフトウェアなど、及び／又はコンピューターによって実行されるコンピュータープログラム命令などによって提供され得る。プログラム可能ロジックの他の種類は、プログラム可能プロセッサー、プログラム可能デジタルロジック（例えば、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、消去可能プログラム可能ＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、特定用途向け集積回路、ＡＳＩＣ、又は任意のその他の種類のデジタルロジック、ソフトウェア、コード、電子的命令、フラッシュメモリー、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ  ＲＯＭ、磁気カード若しくは光カード、電子的命令を格納するための適切な別の種類の機械可読媒体、又はそれらの任意の適切な組み合わせを含む。
【０１１３】
他の実施例では、エンジン制御システムのデータ格納器は、付加的に又は二者択一的に、一つのクラウドデータストアのような、遠隔操作可能又は車両から離れたデータ格納器を具備され得る。
【０１１４】
解説された実施例では、通信リンクは車両の一つのＣＡＮによって提供されるように述べられているけれども、他の例では、データリンクは、一つの車両から離れた制御ネットワーク又は任意の適切な有線通信リンクの無線、又はそれらの任意の組み合わせによって提供される。
【図１】
2017518458.tif 000003
【図２】
2017518458.tif 000004
【図３】
2017518458.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成29年1月27日(2017.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つのドック内に取り外し可能に収容されるよう整えられた、一つのエンジンに関連する流体を供給するための一つの交換式流体容器であって、該交換式流体容器は：
複数の流体貯留槽であって、前記交換式流体容器が前記ドック内に収容されたとき、各々の貯留槽が、前記貯留槽と前記エンジンに関連する一つの対応する流体循環システムとの間の流体連結を提供するように整えられた一つの流体ポートを含む複数の流体貯留槽；
一つのコントローラーであって、前記複数の流体貯留槽の一つ又はそれ以上から前記対応する流体循環システムに向かう流体の供給を制御するために構成されたコントローラー；
を含み、
ここで、流体の供給制御は、前記流体又は前記流体循環システムに関連する運用データに基づく、
交換式流体容器。
【請求項２】
前記複数の貯留槽の一つに留められる流体が、前記複数の貯留槽の他の一つに留められる流体とは異なる、請求項１に記載の交換式流体容器。
【請求項３】
車両エンジンのための流体貯留システムであって、該エンジンは複数の流体循環システムを含み、前記貯留システムは一つの容器を含み、該容器は複数の流体貯留槽を含むところ、各々の貯留槽は少なくとも一つの流体入口ポート、少なくとも一つの流体出口ポート及び少なくとも一つのベントポートを含むとともに前記ポートの各々は前記車両エンジン上の一つの対応するカップリングに接続するよう適応された一つのセルフシール・カップリングを含み、それによって各々の貯留槽を前記エンジンの一つの対応する流体循環システムと流体連結状態に接続し、且つ前記貯留システムは少なくとも一つのラッチを含み、該ラッチは前記容器の前記貯留槽を対応する車両エンジン流体循環システムとの流体連結状態を保つように適応化されているとともに前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すために遠隔操作可能であり、且つ前記車両エンジン流体循環システムが少なくとも一つのアクチュエーターを含み、該アクチュエーターは前記ラッチの一つ又はそれ以上に接続され、且つ前記一つ又はそれ以上のラッチを操作するために適応されている、流体貯留システム。
【請求項４】
前記容器は細長く、及び各々の貯留槽の前記入口、出口及びベントポートの各々のセットが、前記容器の一つの共通第１末端に位置されており；且つ前記少なくとも一つのアクチュエーターが前記容器の一つの第２末端、すなわち前記ポートの遠位部、において動作可能である、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記少なくとも一つのアクチュエーターは、一つの細長いアクチュエーター要素を含み、該細長いアクチュエーター要素は第１及び第２末端を含むとともに前記容器の該第１及び第２末端の間に延在し；且つ前記ラッチの一つ又はそれ以上が一つのカラーを含み、該カラーは一つの横アクチュエーター要素によって前記細長いアクチュエーター要素の前記第１末端に操作可能に接続されている、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記システムは、前記容器の前記第１及び第２末端の間に延在する一つの単独の細長いアクチュエーター要素を含み；前記ラッチの全てが一つのカラーを含み；及び前記カラーの全てが、一つの横アクチュエーター要素によって前記細長いアクチュエーター要素の前記第１末端に操作可能に接続されている、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記ラッチは前記セルフシール・カップリングから分離しており；一つのロック位置側に偏っていて、それによって前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムと流体連結状態に保ち、且つ前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すため遠隔操作可能である、請求項３ないし６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記セルフシール・カップリングの一つ又はそれ以上が前記ラッチの少なくとも一つを含み、該少なくとも一つのラッチは一つのロック位置側に偏っていて、それによって前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムと流体連結状態に保ち、且つ前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すため遠隔操作可能である、請求項３ないし７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項９】
さらに、少なくとも一つのさらなるラッチを含み、該少なくとも一つのさらなるラッチは前記セルフシール・カップリングから分離しており；一つのロック位置側に偏っていて、それによって前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムと流体連結状態に保ち、且つ前記容器の前記貯留槽を前記車両エンジン流体循環システムから切り離すため遠隔操作可能である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記アクチュエーターは、該アクチュエーターを操作するための一つのレバーを含む、請求項３ないし９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記流体循環システムを運搬するための一つのハンドルを含むとともに前記レバーが該ハンドルに枢軸可能又は摺動可能に取り付けられている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アクチュエーターが、前記ラッチの少なくとも一つを操作するために適応された少なくとも一つの電磁要素を含む、請求項３、４、８及び９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記容器の前記貯留槽の各々が流体を濾過するための一つのフィルターを含む、請求項３ないし１２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ポートの少なくとも一つが、一つの逆止弁を含む、請求項３ないし１３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１５】
前記流体出口ポートが一つの逆止弁を含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記容器の各々の貯留槽がエンジン潤滑オイル組成物を含む、請求項３ないし１５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７】
前記容器の各々の貯留槽が異なるエンジン潤滑オイル組成物を有する、請求項３ないし１６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１８】
前記エンジン潤滑オイル組成物は、一つの内燃エンジンのための潤滑オイル組成物である、請求項１６又は１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記エンジン潤滑オイル組成物は、一つの電気エンジンのための潤滑オイル組成物である、請求項１６又は１７に記載のシステム。
【請求項２０】
前記容器の各々の貯留槽は、一つの電気エンジンのための一つの熱交換流体を含む、請求項３ないし１６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２１】
前記エンジンの前記複数の流体循環システムは、一つのクランクケース流体循環システム、一つのシリンダーブロック流体循環システム及び一つのシリンダーヘッド流体循環システムから選択される、請求項３ないし２０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項２２】
前記容器は、三つの貯留槽を含み、それらはそれぞれ一つのクランクケース流体循環システム、一つのシリンダーブロック流体循環システム及び一つのシリンダーヘッド流体循環システムと流体連結状態にある、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記車両エンジン上の前記対応するポートはセルフシールポートである、請求項２１又は２２に記載のシステム。
【請求項２４】
複数の流体循環システムを含む一つの車両エンジンに流体を供給する方法であって、該方法は、請求項１６ないし１９のいずれか一項に記載された一つの流体貯留システムを、前記流体循環システムに接続することを含む、流体を供給する方法。
【請求項２５】
一つの容器アッセンブリーであって、一つのエンジンに関連する流体を供給するため、一つのドック内に取り外し可能に取り付けられるよう各々が整えられた複数の交換式流体容器を含み、ここで、各々の交換式流体容器は：
一つの流体貯留槽であって、前記交換式流体容器が前記ドック内に取り付けられたとき、前記流体貯留槽と前記エンジンに関連する一つの対応する流体循環システムの間に流体連結状態を提供するように整えられた一つの流体ポートを含む流体貯留槽；
一つのコントローラーであって、前記複数の流体貯留槽の一つ又はそれ以上から前記対応する流体循環システムに向かう流体の供給を制御するために構成されたコントローラー；
を含み、
ここで、流体の供給制御は、前記流体又は前記流体循環システムに関連する運用データに基づく、
容器アッセンブリー。
【請求項２６】
各々の流体容器の前記貯留槽の中に留められた流体が、もう一つの別の流体容器の前記貯留槽の中に留められた流体とは異なる、請求項２５に記載の容器アッセンブリー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０２】
説明した実施例に示された通信リンク３２、３４は、車両のＣＡＮによって提供されるように記載されているが、その他においては、データリンクは、一つの車両から離れた制御ネットワーク又は任意の適切な有線通信リンク又は無線、又はそれらの任意の組み合わせによって提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１４】
解説された実施例では、通信リンクは車両の一つのＣＡＮによって提供されるように述べられているけれども、他の例では、データリンクは、一つの車両から離れた制御ネットワーク又は任意の適切な有線通信リンク又は無線、又はそれらの任意の組み合わせによって提供される。
【国際調査報告】
2017518458.tif 000006
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