(57)【要約】  一様な照光パターン１２で表面１６を照光する照明システム１０が開示される。照明システムは、光ビームをそれぞれ放出する複数の照明ユニット１４を含み、光ビームは、可変の垂直照度分布と可変の水平照度分布を有する。各光ビームの強度は、水平照度分布の中央領域では一様であり、水平照度分布の各端部では一様でない。同様に、各光ビームの強度は、垂直照度分布の中央領域では一様であり、垂直照度分布の各端部ではほぼ一様でない。光ビームは、水平方向で非一様性を有する領域で重なり合い、一様に見える照光パターンを生み出す。
2017500693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照光パターンで表面を照光する照明システムであって、互いに空間的に分散された関係で位置する複数の照明ユニットを含み、前記複数の照明ユニットがそれぞれ、垂直照度分布と水平照度分布とを有する光ビームを放出し、更に、放出される光ビームが前記照光パターンを生み出し、光ビームそれぞれの強度は、前記水平照度分布の長さに沿って変化し、前記強度は、前記水平照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、前記水平照度分布の各端部ではほぼ一様でなく、更に、光ビームそれぞれの前記強度は、前記垂直照度分布の長さに沿って変化し、前記強度は、前記垂直照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、前記垂直照度分布の各端部ではほぼ一様でない、照明システム。
【請求項２】
前記水平照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記水平照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも短い、請求項１に記載の照明システム。
【請求項３】
前記垂直照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記垂直照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも長い、請求項１に記載の照明システム。
【請求項４】
前記複数の照明ユニットはそれぞれ、複数のＬＥＤベースの光源を備える、請求項１に記載の照明システム。
【請求項５】
前記表面が壁である、請求項１に記載の照明システム。
【請求項６】
第１の照明ユニットによって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度が、隣接する照明ユニットによって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度と重なり合う、請求項１に記載の照明システム。
【請求項７】
重なり合う領域内の光の強度は、前記第１の照明ユニットによって放出される水平照度分布の中央領域の強度と同様であり、また前記隣接する照明ユニットによって放出される水平照度分布の中央領域の強度とも同様である、請求項５に記載の照明システム。
【請求項８】
前記垂直照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、垂直照度分布全体の約７０％〜９０％である、請求項１に記載の照明システム。
【請求項９】
前記水平照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記水平照度分布全体の約４０％〜８０％である、請求項１に記載の照明システム。
【請求項１０】
照光パターンで表面を照光する照明ユニットであって、互いに空間的に分散された関係で位置するＬＥＤベースの複数の光源を含み、前記複数の光源がそれぞれ、垂直照度分布と水平照度分布とを有する光ビームを放出し、更に、放出される光ビームが前記照光パターンを生み出し、光ビームそれぞれの強度は、前記水平照度分布の長さに沿って変化し、前記強度は、前記水平照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、前記水平照度分布の各端部ではほぼ一様でなく、更に、光ビームそれぞれの前記強度は、前記垂直照度分布の長さに沿って変化し、前記強度は、垂直照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、垂直照度分布の各端部ではほぼ一様でない、照明ユニット。
【請求項１１】
前記水平照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、水平照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも短い、請求項１０に記載の照明ユニット。
【請求項１２】
前記垂直照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記垂直照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも長い、請求項１０に記載の照明ユニット。
【請求項１３】
第１の光源によって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度が、隣接する光源によって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度と重なり合う、請求項１０に記載の照明ユニット。
【請求項１４】
重なり合う領域内の光の強度は、前記第１の光源によって放出される水平照度分布の中央領域の強度と同様であり、また前記隣接する光源によって放出される水平照度分布の中央領域の強度とも同様である、請求項１３に記載の照明ユニット。
【請求項１５】
前記垂直照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記垂直照度分布全体の約７０％〜９０％である、請求項１０に記載の照明ユニット。
【請求項１６】
前記水平照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記水平照度分布全体の約４０％〜８０％である、請求項１に記載の照明ユニット。
【請求項１７】
照光パターンで表面を照光するための方法であって、互いに空間的に分散された関係で位置する複数の照明ユニットを提供するステップを含み、前記複数の照明ユニットがそれぞれ、垂直照度分布と水平照度分布を有する光ビームを放出し、更に、放出される光ビームが照光パターンを生み出し、光ビームそれぞれの強度は、前記水平照度分布の長さに沿って変化し、前記強度は、前記水平照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、前記水平照度分布の各端部ではほぼ一様でなく、更に、光ビームそれぞれの前記強度は、前記垂直照度分布の長さに沿って変化し、前記強度は、前記垂直照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、前記垂直照度分布の各端部ではほぼ一様でない、方法。
【請求項１８】
前記複数の照明ユニットのうちの２つ以上を互いに空間的に分散させるステップを更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記複数の照明ユニットはそれぞれ、複数のＬＥＤベースの光源を備える、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記水平照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記水平照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも短い、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記垂直照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、前記垂直照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも長い、請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
第１の照明ユニットによって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度が、隣接する照明ユニットによって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度と重なり合う、請求項１７に記載の方法。
【請求項２３】
重なり合う領域内の光の強度は、前記第１の照明ユニットによって放出される水平照度分布の中央領域の強度と同様であり、また前記隣接する照明ユニットによって放出される水平照度分布の中央領域の強度とも同様である、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  本発明は、一般に、一様な表面照光を対象とする。より詳細には、本明細書で開示される本発明による様々な方法及び装置は、制御された非一様性を有する照光パターンを重ね合わせることを用いた表面の照光に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  デジタル照明技術、即ち発光ダイオード（ＬＥＤ）等の半導体光源に基づく照光は、従来の蛍光灯、ＨＩＤランプ、及び白熱電球に対する実用可能な代替技法となる。ＬＥＤの機能的な利点及び利益は多数あるが、とりわけ、高いエネルギー変換効率及び光効率、耐久性、並びにより低い動作コストを含む。ＬＥＤ技術の近年の発展は、効率が良くロバストなフルスペクトル照明光源を提供しており、これらの光源は、多くの用途で様々な照明効果を実現可能にする。例えば参照により本明細書に援用する米国特許第６，０１６，０３８号及び米国特許第６，２１１，６２６号に詳細に論じられているように、これらの光源を具現化する器具の幾つかは、様々な色、及び色が変化する様々な照明効果を生み出すために、赤、緑、及び青等の様々な色を生成することが可能な１つ又は複数のＬＥＤを含む照明モジュールと、ＬＥＤの出力を個別に制御するためのプロセッサとを特色とする。
【０００３】
[0003]  観察者の目に一様に見えるように壁又は他の表面を照光することが望ましいことがよくある。一般に、一様な光分布は、好ましく見易い種類の表面照明である。しかし、複数の光源の間の隙間が、隣接するより明るい領域とより暗い領域を含む一様でない照光パターンをもたらす。関連する問題は、垂直方向での一様でない照光であり、これは更に一様でない照光をもたらす。その結果、典型的には、表面の一部は、照光される表面の水平方向長さに沿って延びる明るい「ホットスポット」を有する。１つの解決策は、より広い照光ビーム角度を使用することであるが、典型的には、どの改善策も、一様な輝度をもたらすのに十分でない。
【０００４】
[0004]  光の強度分布がｃｏｓ−３（θ）に比例するときに平坦面上で一様な照度が実現されることが既に発見されており、ここで、θは、表面法線に対して測定される光の角度である。しかし、照明ユニットのほとんどの設備は複数の光源を含むので、一様な照度に関する数学的要件を満たすように全ての光源をアライメント調整することは難しい。例えば、照明ユニットが適切に設置された場合でさえ、器具／光源は理想的にはアライメント調整されていない可能性が高く、製造公差が、理想的なアライメントに対する更なる実用上の制限を生み出す。従って、完璧なアライメント及び一様性は、表面の一様な輝度のための実現可能な解決策ではない。
【０００５】
[0005]  従って、当技術分野において、理想的又は完璧にはアライメント調整されていない複数の光源又は複数の器具を使用するときに、壁等の広がった物体表面にわたって視覚的に好ましい輝度を実現するための照光パターンが提供される必要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
[0006]  本開示は、複数の光源によって照光される表面からの一様な輝度を実現するための方法及び装置を対象とする。例えば、表面を照光するために少なくとも２つの光源が使用されてよく、ここで、表面が一様な（又は一様に見える）輝度を有しているものとして観察者に見えるようにすることが望ましい。上記のことを踏まえて、本発明の様々な実施形態及び実装形態は、垂直特性と水平特性を有するビームをそれぞれ放出する複数の光源によって生成される照光パターンを対象とする。垂直方向では、放出される光ビームはほぼ一様であり、光ビームの上端と下端に、制御された非一様性を有する短い領域がある。水平領域では、放出される光ビームは、小さい一様な領域を中央に有し、この領域が、光ビームの右側と左側にある制御された非一様性を有する大きい領域によって取り囲まれる。隣接する光ビームは、放出される光ビームの右側と左側にある制御された非一様性を有する領域で重なり合うように構成される。
【０００７】
[0007]  概して、一態様では、照明システムは、ある照光パターンで表面を照光するように構成される。照明システムは、互いに空間的に分散された関係で位置するように構成された複数の照明ユニットを含み、複数の照明ユニットがそれぞれ、垂直照度分布と水平照度分布を有する光ビームを放出し、更に、放出される光ビームが照光パターンを生み出す。光ビームそれぞれの強度は、上記水平照度分布の長さに沿って変化し、上記強度は、水平照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、水平照度分布の各端部ではほぼ一様でない。更に、上記光ビームそれぞれの強度は、上記垂直照度分布の長さに沿って変化し、上記強度は、垂直照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、垂直照度分布の各端部ではほぼ一様でない。複数の照明ユニットはそれぞれ、複数のＬＥＤベースの光源を備える。
【０００８】
[0008]  幾つかの実施形態では、上記水平照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、水平照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも短い。
【０００９】
[0009]  幾つかの実施形態では、上記垂直照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、垂直照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも大きい。
【００１０】
[0010]  幾つかの実施形態では、第１の照明ユニットによって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度が、隣接する照明ユニットによって放出される光ビームの水平照度分布の少なくとも一端のほぼ一様でない強度と重なり合う。重畳領域内の光の強度は、上記第１の照明ユニットによって放出される水平照度分布の中央領域の強度と同様であり、また上記隣接する照明ユニットによって放出される水平照度分布の中央領域の強度とも同様である。
【００１１】
[0011]  幾つかの実施形態では、上記垂直照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、垂直照度分布全体の約７０％〜９０％である。
【００１２】
[0012]  幾つかの実施形態では、上記水平照度分布に沿った一様な強度の中央領域の長さは、水平照度分布全体の約４０％〜８０％である。
【００１３】
[0013]  概して、一態様では、照明システムは、ある照光パターンで表面を照光するように構成される。照明ユニットは、互いに空間的に分散された関係で位置された複数のＬＥＤベースの光源を含み、複数の光源がそれぞれ、垂直照度分布と水平照度分布（３０）を有する光ビームを放出し、更に、放出される光ビームが上記照光パターンを生み出す。上記光ビームそれぞれの強度は、上記水平照度分布の長さに沿って変化し、上記強度は、水平照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、水平照度分布の各端部ではほぼ一様でない。更に、上記光ビームそれぞれの強度は、上記垂直照度分布の長さに沿って変化し、上記強度は、垂直照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、垂直照度分布の各端部ではほぼ一様でない。
【００１４】
[0014]  概して、一態様では、ある照光パターンで表面を照光するための方法が、互いに空間的に分散された関係で位置するように構成された複数の照明ユニットを提供するステップを含み、複数の照明ユニットがそれぞれ、垂直照度分布と水平照度分布を有する光ビームを放出し、更に、放出される光ビームが照光パターンを生み出す。上記光ビームそれぞれの強度は、上記水平照度分布の長さに沿って変化し、上記強度は、水平照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、水平照度分布の各端部ではほぼ一様でない。更に、上記光ビームそれぞれの強度は、上記垂直照度分布の長さに沿って変化し、上記強度は、垂直照度分布の中央領域ではほぼ一様であり、垂直照度分布の各端部ではほぼ一様でない。
【００１５】
[0015]  幾つかの実施形態では、この方法は、上記複数の照明ユニットのうちの２つ以上を互いに空間的に分散させるステップを更に含む。
【００１６】
[0016]  本開示の目的で本明細書において使用される場合、「ＬＥＤ」との用語は、任意のエレクトロルミネセンスダイオード、又は、電気信号に呼応して放射を発生できる、その他のタイプのキャリア注入／接合ベースシステム（carrier injection/junction-based system）を含むものと理解すべきである。したがって、ＬＥＤとの用語は、次に限定されないが、電流に呼応して発光する様々な半導体ベースの構造体、発光ポリマー、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、エレクトロルミネセンスストリップ等を含む。特に、ＬＥＤとの用語は、赤外スペクトル、紫外スペクトル、及び（通常、約４００ナノメートルから約７００ナノメートルまでの放射波長を含む）可視スペクトルの様々な部分のうちの１つ又は複数における放射を発生させることができるすべてのタイプの発光ダイオード（半導体及び有機発光ダイオードを含む）を指す。ＬＥＤの幾つかの例としては、次に限定されないが、様々なタイプの赤外線ＬＥＤ、紫外線ＬＥＤ、赤色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、黄色ＬＥＤ、アンバー色ＬＥＤ、橙色ＬＥＤ、及び白色ＬＥＤ（以下に詳しく述べる）がある。また、ＬＥＤは、所与のスペクトルに対して様々な帯域幅（例えば半波高全幅値（ＦＷＨＭ：full widths at half maximum））、及び所与の一般的な色分類内で様々な支配的波長を有する放射（例えば狭帯域幅、広帯域幅）を発生させるように構成及び／又は制御することができることを理解すべきである。
【００１７】
[0017]  例えば本質的に白色光を生成するＬＥＤ（例えば白色ＬＥＤ）の一実施態様は、それぞれ、組み合わされることで混合して本質的に白色光を形成する様々なスペクトルのエレクトロルミネセンスを放射する複数のダイを含む。別の実施態様では、白色光ＬＥＤは、第１のスペクトルを有するエレクトロルミネセンスを異なる第２のスペクトルに変換する蛍光体材料に関連付けられる。この実施態様の一例では、比較的短波長で狭帯域幅スペクトルを有するエレクトロルミネセンスが、蛍光体材料を「ポンピング（pumps）」して、当該蛍光体材料は、いくぶん広いスペクトルを有する長波長放射を放射する。
【００１８】
[0018]  なお、ＬＥＤとの用語は、ＬＥＤの物理的及び／又は電気的なパッケージタイプを限定しないことを理解すべきである。例えば、上述した通り、ＬＥＤは、（例えば個々に制御可能であるか又は制御不能である）異なるスペクトルの放射をそれぞれ放射する複数のダイを有する単一の発光デバイスを指すこともある。また、ＬＥＤは、ＬＥＤ（例えばあるタイプの白色ＬＥＤ）の一体部分と見なされる蛍光体に関連付けられることもある。一般に、ＬＥＤとの用語は、パッケージＬＥＤ、非パッケージＬＥＤ、表面実装ＬＥＤ、チップ・オン・ボードＬＥＤ、ＴパッケージマウントＬＥＤ、ラジアルパッケージＬＥＤ、パワーパッケージＬＥＤ、あるタイプのケーシング及び／又は光学的要素（例えば拡散レンズ）を含むＬＥＤ等を指す。
【００１９】
[0019]  「光源」との用語は、次に限定されないが、ＬＥＤベース光源（上記に定義した１つ以上のＬＥＤを含む）、白熱光源（例えばフィラメント電灯、ハロゲン電灯）、蛍光光源、りん光性光源、高輝度放電光源（例えばナトリウム蒸気ランプ、水銀蒸気ランプ及びメタルハライドランプ）、レーザー及び発光ポリマーを含む、様々な放射源のうちの任意の１つ以上を指すと理解すべきである。
【００２０】
[0020]  所与の光源は、可視スペクトル内、可視スペクトル外、又は両者の組合せでの電磁放射を発生する。したがって、「光」及び「放射」との用語は、本明細書では同義で使用される。さらに、光源は、一体構成要素として、１つ以上のフィルタ（例えばカラーフィルタ）、レンズ、又はその他の光学的構成要素を含んでもよい。また、光源は、次に限定されないが、指示、表示、及び／又は照明を含む様々な用途に対し構成されることを理解すべきである。「照明源」とは、内部空間又は外部空間を効果的に照射するのに十分な強度を有する放射を発生するように特に構成された光源である。このコンテキストにおいて、「十分な強度」とは、周囲照明（すなわち、間接的に知覚され、また、例えば、全体的に又は部分的に知覚される前に１つ以上の様々な介在面から反射される光）を提供するために空間又は環境において発生される可視スペクトルにおける十分な放射強度（放射強度又は「光束」に関して、全方向における光源からの全光出力を表すために、単位「ルーメン」がよく使用される）を指す。
【００２１】
[0021]  「スペクトル」との用語は、１つ以上の光源によって生成された放射の任意の１つ以上の周波数（又は波長）を指すものと理解すべきである。したがって、「スペクトル」との用語は、可視範囲内の周波数（又は波長）のみならず、赤外線、紫外線、及び電磁スペクトル全体の他の領域の周波数（又は波長）も指す。さらに、所与のスペクトルは、比較的狭い帯域幅（例えば、ＦＷＨＭは、基本的に、周波数又は波長成分をほとんど有さない）、又は、比較的広い帯域幅（様々な相対強度を有する幾つかの周波数又は波長成分）を有してよい。当然のことながら、所与のスペクトルは、２つ以上の他のスペクトルを混合（例えば、複数の光源からそれぞれ放射された放射を混合）した結果であってよい。
【００２２】
[0022]  本開示の目的で、「色」との用語は、「スペクトル」との用語と同義に使用される。しかし、「色」との用語は、通常、観察者によって知覚可能である放射の特性を主に指すために使用される（ただし、この使用は、当該用語の範囲を限定することを意図していない）。したがって、「様々な色」との用語は、様々な波長成分及び／又は帯域幅を有する複数のスペクトルを暗に指す。さらに、当然のことながら、「色」との用語は、白色光及び非白色光の両方との関連で使用されてもよい。
【００２３】
[0023]  「色温度」との用語は、本明細書では、通常、白色光に関連して使用されるが、その使用は、当該用語の範囲を限定することを意図していない。色温度は、基本的に、白色光の特定の色内容又は陰（例えば、赤みを帯びた、青みを帯びた）を指す。所与の放射サンプルの色温度は、従来から、問題とされている放射サンプルと同じスペクトルを基本的に放射する黒体放射体のケルビン度数（Ｋ）の温度に応じて特徴付けられている。黒体放射体の色温度は、通常、約７００度Ｋ（通常、人間の目に最初に可視となると考えられている）から１０，０００度Ｋ超の範囲内であり、白色光は、通常、約１５００〜２０００度Ｋより高い色温度において知覚される。
【００２４】
[0024]  低色温度は、通常、より顕著な赤色成分、すなわち、「温かい印象」を有する白色光を示す一方で、高色温度は、通常、より顕著な青色成分、すなわち、「冷たい印象」を有する白色光を示す。一例として、炎は約１，８００度Ｋの色温度を有し、従来の白熱電球は約２８４８度Ｋの色温度を有し、早朝の日光は約３，０００度Ｋの色温度を有し、曇った日の真昼の空は約１０，０００度Ｋの色温度を有する。約３，０００度Ｋの色温度を有する白色光の下で見られたカラー画像は、比較的赤みの帯びた色調を有する一方で、約１０，０００度Ｋの色温度を有する白色光の下で見られたカラー画像は、比較的青みの帯びた色調を有する。
【００２５】
[0025]  「照明固定具」、「照明器具」との用語は、本明細書では、特定の形状因子、アセンブリ又はパッケージの１つ以上の照明ユニットの実施態様又は配置を指すために使用される。「照明ユニット」との用語は、本明細書では、同じ又は異なるタイプの１つ以上の光源を含む装置を指して使用される。所与の照明ユニットは、様々な光源の取付け配置、筐体／ハウジング配置及び形状、並びに／又は、電気及び機械的接続構成の何れか１つを有してもよい。さらに、所与の照明ユニットは、光源の動作に関連する様々な他の構成要素（例えば制御回路）に任意選択的に関連付けられてもよい（例えば含む、結合される、及び／又は一緒にパッケージされる）。「ＬＥＤベースの照明ユニット」とは、上記した１つ以上のＬＥＤベースの光源を、単独で又はその他の非ＬＥＤベースの光源との組合せで含む照明ユニットを指す。「マルチチャネル」照明ユニットとは、それぞれ異なる放射スペクトルを発生する少なくとも２つの光源を含むＬＥＤベースの又は非ＬＥＤベースの照明ユニットを指すものであり、各異なる光源スペクトルは、マルチチャネル照明ユニットの「チャネル」と呼ばれる。
【００２６】
[0026]  「コントローラ」との用語は、本明細書では、一般に、１つ以上の光源の動作に関連する様々な装置を説明するために使用される。コントローラは、本明細書で説明した様々な機能を実行するように、数多くの方法（例えば専用ハードウエアを用いて）で実施できる。「プロセッサ」は、本明細書で説明した様々な機能を実行するように、ソフトウエア（例えばマイクロコード）を使用してプログラムすることのできる１つ以上のマイクロプロセッサを使用するコントローラの一例である。コントローラは、プロセッサを使用してもしなくても実施でき、また、幾つかの機能を実行する専用ハードウエアと、その他の機能を実行するプロセッサ（例えばプログラムされた１つ以上のマイクロプロセッサ及び関連回路）の組み合わせとして実施されてもよい。本開示の様々な実施態様において使用されてもよいコントローラ構成要素の例としては、次に限定されないが、従来のマイクロプロセッサ、特定用途向けＩＣ（ＡＳＩＣ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）がある。
【００２７】
[0027]  様々な実施態様において、プロセッサ又はコントローラは、１つ以上の記憶媒体（本明細書では総称的に「メモリ」と呼び、例えばＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ及びＥＥＰＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、コンパクトディスク、光学ディスク、磁気テープ等の揮発性及び不揮発性のコンピュータメモリ）と関連付けられる。幾つかの実施態様において、記憶媒体は、１つ以上のプロセッサ及び／又はコントローラ上で実行されると、本明細書で説明した機能の少なくとも幾つかを実行する１つ以上のプログラムによって、コード化されてもよい。様々な記憶媒体は、プロセッサ又はコントローラ内に固定されてもよいし、又は、その上に記憶された１つ以上のプログラムが、本明細書で説明した本発明の様々な態様を実施するように、プロセッサ又はコントローラにロードされるように可搬型であってもよい。「プログラム」又は「コンピュータプログラム」との用語は、本明細書では、一般的な意味で、１つ以上のプロセッサ又はコントローラをプログラムするように使用できる任意のタイプのコンピュータコード（例えばソフトウエア又はマイクロコード）を指して使用される。
【００２８】
[0028]  「アドレス可能」との用語は、本明細書では、自分自身を含む複数のデバイスに向けた情報（例えばデータ）を受信して、自分自身に向けられた特定の情報に選択的に応答するデバイス（例えば、光源全般、照明ユニット又は固定具、１つ以上の光源若しくは照明ユニットに関連付けられたコントローラ又はプロセッサ、他の非照明関連デバイス等）を指すために使用される。「アドレス可能」との用語は、多くの場合、ネットワークで結ばれた環境（すなわち、以下に詳細に説明される「ネットワーク」）に関連して使用され、ネットワークで結ばれた環境では、複数のデバイスが何らかの１つ以上の通信媒体を介して互いに結合されている。
【００２９】
[0029]  １つのネットワーク実施態様では、ネットワークに結合された１つ以上のデバイスが、当該ネットワークに結合された１つ以上の他のデバイスのコントローラとしての機能を果たす（例えばマスタ／スレーブ関係において）。別の実施態様では、ネットワークで結ばれた環境は、当該ネットワークに結合されたデバイスのうちの１つ以上を制御する１つ以上の専用コントローラを含む。通常、ネットワークに結合された複数のデバイスは、それぞれ、１つ以上の通信媒体上にあるデータへのアクセスを有するが、所与のデバイスは、例えば、当該デバイスに割り当てられた１つ以上の特定の識別子（例えば「アドレス」）に基づいて、ネットワークとデータを選択的に交換する（すなわち、ネットワークからデータを受信する及び／又はネットワークにデータを送信する）点で、「アドレス可能」である。
【００３０】
[0030]  「ネットワーク」との用語は、本明細書において使用される場合、（コントローラ又はプロセッサを含む）任意の２つ以上のデバイス間及び／又はネットワークに結合された複数のデバイス間での（例えばデバイス制御、データ記憶、データ交換等のための）情報の転送を容易にする２つ以上のデバイスの任意の相互接続を指す。容易に理解されるように、複数のデバイスを相互接続するのに適したネットワークの様々な実施態様は、様々なネットワークトポロジのうちの何れかを含み、様々な通信プロトコルのうちの何れかを使用することができる。さらに、本開示による様々なネットワークにおいて、２つのデバイス間の接続はいずれも、２つのシステム間の専用接続を表わすか、又は、これに代えて非専用接続を表わしてもよい。２つのデバイス用の情報を担持することに加えて、当該非専用接続（例えばオープンネットワーク接続）は、必ずしも２つのデバイス用ではない情報を担持することがある。さらに、容易に理解されるように、本明細書で説明されたデバイスの様々なネットワークは、ネットワーク全体に亘る情報の転送を容易にするために、１つ以上のワイヤレス、ワイヤ／ケーブル、及び／又は光ファイバリンクのリンクを使用できる。
【００３１】
[0031]  「ユーザインターフェース」との用語は、本明細書において使用される場合、人間であるユーザ又はオペレータと、当該ユーザとデバイス間の通信を可能にする１つ以上のデバイスとの間のインターフェースを指す。本開示の様々な実施態様に使用されてもよいユーザインターフェースの例は、次に限定されないが、スイッチ、電位差計、ボタン、ダイアル、スライダ、マウス、キーボード、キーパッド、様々なタイプのゲームコントローラ（例えばジョイスティック）、トラックボール、ディスプレイスクリーン、様々なタイプのグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）、タッチスクリーン、マイクロホン、及び、人間が生成した何らかの形の刺激を受信し、それに応答して信号を生成する他のタイプのセンサを含む。
【００３２】
[0032]  なお、前述の概念及び以下でより詳しく説明する追加の概念のあらゆる組み合わせ（これらの概念が互いに矛盾しないものであることを条件とする）は、本明細書で開示される本発明の主題の一部をなすものと考えられることを理解すべきである。特に、本開示の終わりに登場するクレームされる主題のあらゆる組み合わせは、本明細書に開示される本発明の主題の一部であると考えられる。なお、参照により組み込まれる任意の開示内容にも登場する、本明細書にて明示的に使用される用語には、本明細書に開示される特定の概念と最も整合性のある意味が与えられるべきであることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
[0033]  図面中、同様の参照符号は、全般的に様々な図を通して同じ部分を指している。さらに、図面は必ずしも縮尺通りではなく、重点は全体的に本発明の原理の説明に置かれている。
【００３４】
【図１】[0034]  一実施形態による、実質的に一様に見える照光パターンを伴う表面を示す図である。
【図２】[0035]  一実施形態による、単一の照光フットプリントを伴う表面を示す図である。
【図３】[0036]  一実施形態による、複数の光源を用いて照光された表面を示す図である。
【図４】[0037]  一実施形態による、単一の照光フットプリントを伴う表面を示す図である。
【図５】[0038]  一実施形態による、垂直照度分布と水平照度分布を有する単一の照光フットプリントを伴う表面を示す図である。
【図６】[0039]  一実施形態による、実質的に一様に見える照光パターンを伴う表面を示す図である。
【図７】[0040]  一実施形態による、垂直照度分布と水平照度分布を有する照光フットプリントを示す図である。
【図８】[0041]  一実施形態による、照明システムの水平照度分布に沿って変化する光ビーム強度のグラフである。
【図９】[0042]  一実施形態による、照明システムの垂直照度分布に沿って変化する光ビーム強度のグラフである。
【図１０】[0043]  一実施形態による、照明ユニットを用いた表面１６の照光を示す図である。
【図１１】[0044]  一実施形態による、照明システムの垂直照度分布に沿って変化する光ビーム強度のグラフである。
【図１２】[0045]  一実施形態による、実質的に一様に見える照光パターンを伴う表面を示す図である。
【図１３】[0046]  一実施形態による、表面を一様に照光するための方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
[0047]  本出願人等は、複数の光源によって照光される表面の一様な照度を提供することが有益であることを認識及び理解している。例えば、表面を照光するために少なくとも２つの光源が使用されてよく、ここで、表面が一様な（又は一様に見える）照度を有しているものとして観察者に見えるようにすることが望ましい。
【００３６】
[0048]  上記のことに鑑みて、本発明の様々な実施形態及び実装形態は、垂直特性と水平特性とを有するビームをそれぞれ放出する複数の光源によって生成される一様に見える照光パターンを対象とする。垂直方向では、放出される光ビームはほぼ一様であり、光ビームの上端と下端に、制御された非一様性を有する短い領域がある。水平領域では、放出される光ビームは、小さい一様な領域を中央に有し、この領域が、光ビームの右側と左側にある制御された非一様性を有する大きい領域によって取り囲まれている。隣接する光ビームは、放出される光ビームの右側と左側にある制御された非一様性を有する領域で重なり合うように構成される。
【００３７】
[0049]  ここで図面を参照すると、図１に照明システム１０の一実施形態が示されており、この照明システム１０は、複数の照明ユニット１４（１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、及び１４ｄ）を含み、これらの照明ユニット１４は、各照明ユニットからの１つ又は複数の光ビーム１５から構成される照光パターン１２を表面１６上に放出するように向きを定められている。幾つかの実施形態では、各照明ユニット１４は、一般に、複数のＬＥＤベースの光源１８を含む。ＬＥＤベースの光源は、直線状の構成、２次元構成、又は３次元構成でのＬＥＤのアレイを含め、１つ又は複数のＬＥＤを有していてよい。光源は、所定の特性（即ち色強度や色温度等）の光を放出するように駆動され得る。様々な異なる色の放射を発生するように適合された多くの異なる数及び様々なタイプの光源（全てのＬＥＤベースの光源、ＬＥＤベースの光源のみ、ＬＥＤベースでない光源のみ、又はそれらの組合せ等）が、照明ユニット１４で採用され得る。例えば、幾つかの実施形態では、照明ユニット１４は、２種以上の異なる色のＬＥＤを含む。従って、照明ユニットの空間的な向きが、放出される光の色又は色温度の調節をもたらすこともある。
【００３８】
[0050]  図１に示される実施形態では、表面１６を見る観察者に対する水平方向は、紙面の左右であり、壁面の垂直方向は、やはり紙面において水平な平面である。この実施形態では、照明ユニット１４は、Ｍ×Ｎの照明ユニットアレイの形態であり、ここで、Ｎ個の照明ユニットが、各隣接する照明ユニット間に有限の離間距離２０を有して水平方向に並べて配設されている。この実施形態では、光源の列は１列のみであり、従ってＭは１であり、Ｎは２以上である。この実施形態では、各照明ユニット１４は、１以上の垂直対水平アスペクト比を有する照光フットプリント２２（図２参照）を有し、従って表面１６上の照光フットプリント２２は実質的に矩形である。
【００３９】
[0051]  図１は、１×４の構成を有するＭ×Ｎアレイを示すが、他のアレイ及び構成も可能である。例えば、図３は、２×４の構成を有するＭ×Ｎアレイを示し、照明ユニット１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、及び１４ｄが上方向に光ビームを放出し、照明ユニット１４ｅ、１４ｆ、１４ｇ、及び１４ｈが下方向に光ビームを放出する。望みの全体的な照光パターンを実現するために、必要に応じてＭとＮはどちらも変更され得る。
【００４０】
[0052]  更に、図１及び図２は、１以上の垂直対水平アスペクト比を有する照光フットプリント２２を有する照明ユニット１４を示し、従って表面１６上の照光フットプリント２２は実質的に矩形であるが、多くの他の形状、サイズ、及び構成も可能である。例えば、図４では、照明ユニット１４ａは、実質的に正方形の照光フットプリント２２を有する。
【００４１】
[0053]  一様に見える照光パターン１２を表面１６上で実現するために、図５及び図７に示されるように、照明ユニット１４は、垂直照度分布又は方向４０と水平照度分布又は方向３０とを有する光ビーム１５を放出して照光フットプリント２２を生成するように構成される。幾つかの実施形態では、照明ユニット１４から放出される光ビーム１５は、ＬＥＤベースの光源１８によって発生され、光源１８は、直線状の構成、２次元構成、又は３次元構成でのＬＥＤのアレイを含め、１つ又は複数のＬＥＤを有していてよい。垂直照度分布４０では、放出される光ビームは、中央４５でほぼ一様であり、光ビームの上端４２と下端４４に、制御された非一様性を有する短い領域を有するように構成される。水平照度分布３０では、放出される光ビームは、小さい一様な領域を中央４５に有し、この領域が、光ビームの右側４８と左側４６にある制御された非一様性を有する大きい領域によって取り囲まれるように構成される。
【００４２】
[0054]  幾つかの実施形態では、図８のグラフに示されるように、照明ユニット１４によって放出される光ビーム１５は水平照度分布３０を有し、ここで、放出される光ビームは、小さい一様な領域を中央４５に有し、この領域が、光ビームの右側４８と左側４６にある制御された非一様性を有する大きい領域によって取り囲まれるように構成される。図８のグラフのＸ軸は、照明ユニット１４の照光フットプリント２２の中心である中心点から左右への距離であり、０〜１で正規化されており、値１は、照光フットプリントの極限である。図８のグラフのＹ軸は、照明ユニット１４によって放出される光ビーム１５の照光強度であり、０〜１で正規化されており、値１は、放出される光ビームの最大強度である。
【００４３】
[0055]  図８に示される実施形態では、照光フットプリント２２の水平照度分布３０は、中央の「小さい一様な領域」を有し、この領域は、約０．６〜１．０の範囲内の正規化された照光強度値を有して、水平照光プロファイルの約４０％〜８０％を成す。更に、照光フットプリント２２の水平照度分布３０は、その左右の側に「大きい勾配領域」を有し、これらの領域において、正規化された照光強度値は、中央領域の値から照光フットプリントの極限での値０まで急減する。
【００４４】
[0056]  幾つかの実施形態では、図９のグラフに示されるように、照明ユニット１４によって放出される光ビーム１５は垂直照度分布４０を有し、ここで、放出される光ビームは、中央４５でほぼ一様であり、光ビームの上端４２と下端４４に、制御された非一様性を有する短い領域を有するように構成される。図９のグラフのＸ軸は、照明ユニット１４の照光フットプリント２２の下端から上端への垂直距離（０〜４メートル）である。図９のグラフのＹ軸は、照明ユニット１４によって放出される光ビーム１５の照光強度であり、０〜１で正規化されており、値１は、放出される光ビームの最大強度である。
【００４５】
[0057]  図９に示される実施形態では、照光フットプリント２２の垂直照度分布４０は、大きい中央の一様な領域を有し、この領域は、約０．８〜１．０の範囲内の正規化された照光強度値を有して、垂直照光プロファイルの約７０％〜９０％を成す。更に、照光フットプリント２２の垂直照度分布４０は、その上縁部と下縁部の両方に小さい勾配領域を有し、これらの領域において、正規化された照光強度値は、中央領域の値から照光フットプリントの極限での値０まで急減する。
【００４６】
[0058]  幾つかの実施形態では、隣接する光ビームは、放出される光ビームの右側と左側にある制御された非一様性を有する領域で重なり合うように構成される。例えば、図６に示されるように、照明ユニット１４ａによって放出される光ビームは照光フットプリント２２ａを生じ、この照光フットプリント２２ａは、その右縁部で、照明ユニット１４ｂによって放出される光ビームによって生成される照光フットプリント２２ｂの左縁部と重なり合う。同様に、照明ユニット１４ｂによって放出される光ビームは照光フットプリント２２ｂを生じ、この照光フットプリント２２ｂは、その右縁部で、照明ユニット１４ｃによって放出される光ビームによって生成される照光フットプリント２２ｃの左縁部と重なり合う。幾つかの実施形態では、隣接する光ビーム又は照光フットプリントの制御された非一様性の重なり合いは、隣接する照明ユニット間で生じ得るミスアライメントに対処する。例えば、図６での照明ユニット１４ｃは、照光フットプリント２２ｂに対する照光フットプリント２２ｃの傾きによって示されるようにアライメントがずれているが、照光フットプリント２２ｂと照光フットプリント２２ｃとの重なり合う勾配領域が、視覚的に一様な照光パターンをもたらす。幾つかの実施形態では、この重なり合いにより、重畳領域内の光の強度は、個々の照明ユニットそれぞれによって放出される水平照度分布の中央領域の強度と同様又は同一になる。
【００４７】
[0059]  しかし、例えば図１２に示されるように、隣接する照明ユニットの水平方向間隔は、放出される光ビームの左右の側にある制御された非一様性を有する領域が重なり合わないように、ある距離を超えてもよい。そのような状況では、全体の照光フットプリントに非一様性が現れ始める可能性がある。この非一様性を修正するために、放出される光ビームの左右の側にある領域が重なり合うように照明ユニット１４の１つ又は複数の位置が変更され得るか、又は一様でない領域をカバーするために別の照明ユニットが照明システムに追加され得る。
【００４８】
[0060]  重なり合いの一例として、表１は、シミュレートされた照明システムにおいて、表面１６が照光されているときの、照明ユニット１４ａと１４ｂ、１４ｂと１４ｃ、及び１４ｃと１４ｄの照光フットプリント２２の重なり合いを例示している。一様な照光パターンを有することが望まれる表面１６の領域内（１．０〜３．５メートルの間）では、表面に当たる光ビームの合計強度は、正規化された値１となる。各位置で、表面１６に当たる光ビームは、完全に単一の照明ユニットからの光ビームから成るか、又は２つの重なり合う照明ユニットからの光ビームの合成から成る。表１は、４つの照明ユニットを有する照明システムを示すが、照明システムは、４つよりも少ない又は４つよりも多い照明ユニットを含んでいてもよい。
【００４９】
[0061]
【表１】
2017500693.tif 000003
【００５０】
[0062]  図１０に示される実施形態等、幾つかの実施形態では、表面１６は、実質的に点光源である照明ユニット１４から照光される。光源１８から放出されて、表面１６に沿った各点を照光する光の強度は、表面に対する点光源の直線角度の関数である。従って、表面１６上での照度は、表面上での光の位置、光源から表面までの距離、及び表面の方位角度の関数である。平坦面上での照度は、光源からの強度に関係付けられ、従って、以下の式に従う。
【数１】
2017500693.tif 000004
ここで、照度「Ｅ」の単位は、ルーメン毎平方メートルであり、強度「Ｉ」の単位は、ルーメン毎ステラジアンであり、距離「ｄ」の単位は、メートルである。角度「θ」は、表面の表面法線から測定され、距離「ｄ」は、表面の法線ベクトルに沿って投影されて測定される。直交する水平成分θｈと垂直成分θｖに関して角度が測定される場合、合計の直線角度θは、以下のようになる。
θ＝ａｒｃｃｏｓ（ｃｏｓ（θｈ）＊ｃｏｓ（θｖ））
【００５１】
[0063]  従って、例えば、垂直平面に沿った単一の照明ユニット１４からの光ビーム強度分布のグラフが図１１に示されており、この光ビーム強度分布は、表面上で、垂直方向でほぼ一様な照度を実現することができる。照明ユニット１４の照光フットプリント２２は、水平平面からの角度が増加するにつれて、放出される光の強度が増加するように生成される。特定の点で、例えば図１１のグラフでは７５度で、放出される光の強度が０に急減する。幾つかの実施形態では、水平角度は、表面の中心及び照明ユニットを通って延びる垂直平面に対して測定された、単一の照明ユニット１４から表面１６に向かって光が進む角度である。水平角度は、水平成分のみを有する直線角度である。
【００５２】
[0064]  幾つかの実施形態では、照明ユニット１４によって生成される照光フットプリント２２は、垂直方向４０及び／又は水平方向３０でわずかに変化することがある。この変化は、製造誤差若しくは公差、ミスアライメント、又は他の意図せぬ状況若しくは不可避の状況から生じ得る。幾つかの場合には、この変化は、（正規化された最大値１．０に対して）０．６程度であり得る。しかし、多くの場合、特に照光フットプリント２２の垂直方向４０及び／又は水平方向３０の中央領域では、ヒトの眼及び脳がこれらの変化を検出しない。
【００５３】
[0065]  幾つかの実施形態では、照明システム１０は、単一の照明ユニット１４内の複数のＬＥＤベースの光源１８から構成される。この実施形態では、ＬＥＤベースの光源１８はそれぞれ、垂直照度分布（４０）と水平照度分布（３０）を有する光ビームを放出する。上述したように、光ビームそれぞれの強度は、水平照度分布の長さに沿って変化することがあり、光ビームの強度は、中央領域ではほぼ一様であり、各端部ではほぼ一様でない。更に、光ビームそれぞれの強度は、垂直照度分布の長さに沿っても変化することがあり、強度は、中央領域ではほぼ一様であり、各端部ではほぼ一様でない。
【００５４】
[0066]  別の態様によれば、照光パターン１２で表面１６を照光する方法が図１３の流れ図に示されている。最初のステップ１００で、複数の照明ユニット１４が提供される。２つ以上の照明ユニット１４は、例えば独立した照明ユニット１４でよく、又は単一の照明システム１０の構成要素でもよい。２つ以上の照明ユニット１４は、互いに空間的に分散された関係で位置され得て、各照明ユニットが例えば複数のＬＥＤベースの光源１８を含むことができる。照明ユニット１４によって放出される光ビームが組み合わさって、全体の照光パターンを生み出す。上述したように、照明ユニットによって放出される光ビームはそれぞれ、垂直照度分布４０と水平照度分布３０を有する。
【００５５】
[0067]  更に、上述した幾つかの実施形態では、水平照度分布はその長さに沿って変化し、一様な強度の中央領域を有し、この中央領域は、水平照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも短い。同様に、垂直照度分布もその長さに沿って変化し、一様な強度の中央領域を有し、この中央領域は、垂直照度分布の両端での一様でない強度の長さの合計よりも大きい。
【００５６】
[0068]  この方法の幾つかの実施形態では、照明システムの一様な見た目を改良するために、光ビームの水平照度分布の一端の一様でない強度が、隣接する照明ユニットによって放出される光ビームの水平照度分布の一端の一様でない強度と重なり合う。その結果、この重畳領域内の光の合計強度は、隣接する照明ユニットそれぞれによって放出される水平照度分布の中央領域の強度と同様であり、それにより一様な見た目をもたらす。
【００５７】
[0069]  この方法のステップ１１０で、照光パターン１２を生成するために、複数の照明ユニットのうちの２つ以上が作動される。ステップ１２０で、照光パターンの一様性を改良するために、照光パターンの一様性又は非一様性に応じて、システム内部の１つ又は複数の照明ユニット１４が別の照明ユニットに対して回転され得る、角度を付けられ得る、又は他の形で調節され得る。別の例として、照明ユニットによって放出される光ビーム１５の強度、角度、又は色が同様に調節され得る。
【００５８】
[0070]  幾つかの発明実施形態を本明細書に説明し例示したが、当業者であれば、本明細書にて説明した機能を実行するための、並びに／又は、本明細書にて説明した結果及び／若しくは１つ以上の利点を得るための様々な他の手段及び／若しくは構造体を容易に想到できよう。また、このような変更及び／又は改良の各々は、本明細書に説明される発明実施形態の範囲内であるとみなす。より一般的には、当業者であれば、本明細書にて説明されるすべてのパラメータ、寸法、材料、及び構成は例示のためであり、実際のパラメータ、寸法、材料、及び／又は構成は、発明教示内容が用いられる１つ以上の特定用途に依存することを容易に理解できよう。当業者であれば、本明細書にて説明した特定の発明実施形態の多くの等価物を、単に所定の実験を用いて認識又は確認できよう。したがって、上記実施形態は、ほんの一例として提示されたものであり、添付の請求項及びその等価物の範囲内であり、発明実施形態は、具体的に説明された又はクレームされた以外に実施可能であることを理解されるべきである。本開示の発明実施形態は、本明細書にて説明される個々の特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法に関する。さらに、２つ以上のこのような特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法の任意の組み合わせも、当該特徴、システム、品物、材料、キット、及び／又は方法が相互に矛盾していなければ、本開示の本発明の範囲内に含まれる。
【００５９】
[0071]  本明細書にて定義されかつ用いられた定義はすべて、辞書の定義、参照することにより組み込まれた文献における定義、及び／又は、定義された用語の通常の意味に優先されて理解されるべきである。
【００６０】
[0072]  本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「ａ」及び「ａｎ」の不定冠詞は、特に明記されない限り、「少なくとも１つ」を意味するものと理解されるべきである。
【００６１】
[0073]  本明細書及び特許請求の範囲にて使用される「及び／又は」との表現は、等位結合された要素の「いずれか又は両方」を意味すると理解すべきである。すなわち、要素は、ある場合は接続的に存在し、その他の場合は離接的に存在する。「及び／又は」を用いて列挙される複数の要素も同様に解釈されるべきであり、すなわち、要素のうちの「１つ以上」が等位結合される。「及び／又は」節によって具体的に特定された要素以外の他の要素も、それが具体的に特定された要素に関連していても関連していなくても、任意選択的に存在してよい。したがって、非限定的な例として、「Ａ及び／又はＢ」との参照は、「含む」といった非制限的言語と共に用いられた場合、一実施形態では、Ａのみ（任意選択的にＢ以外の要素を含む）を指し、別の実施形態では、Ｂのみ（任意選択的にＡ以外の要素を含む）を指し、さらに別の実施形態では、Ａ及びＢの両方（任意選択的にその他の要素を含む）を指す。
【００６２】
[0074]  本明細書及び特許請求の範囲に用いられるように、「又は」は、上に定義したような「及び／又は」と同じ意味を有すると理解すべきである。例えば、リストにおけるアイテムを分ける場合、「又は」、又は、「及び／又は」は包括的と解釈される。すなわち、多数の要素又は要素のリストのうちの少なくとも１つを含むが、２つ以上の要素も含み、また、任意選択的に、リストにないアイテムを含むと解釈される。「〜のうちの１つのみ」又は「ちょうど１つの」といった反対を明らかに示す用語、又は、特許請求の範囲に用いられる場合は、「〜からなる」という用語だけが、多数の要素又は要素のリストのうちのまさに１つの要素が含まれることを指す。一般的に、本明細書にて使用される「又は」との用語は、「いずれか」、「〜のうちの１つの」、「〜のうちの１つのみ」、又は「〜のうちのちょうど１つのみ」といった排他的な用語が先行する場合にのみ、排他的な代替（すなわち「一方又は他方であるが、両方ではない」）を示すと解釈される。「本質的に〜からなる」は、特許請求の範囲に用いられる場合、特許法の分野にて用いられる通常の意味を有する。
【００６３】
[0075]  本明細書及び特許請求の範囲に用いられるように、１つ以上の要素を含むリストを参照した際の「少なくとも１つ」との表現は、要素のリストにおける任意の１つ以上の要素から選択された少なくとも１つの要素を意味すると理解すべきであるが、要素のリストに具体的に列挙された各要素の少なくとも１つを必ずしも含むわけではなく、要素のリストにおける要素の任意の組み合わせを排除するものではない。この定義は、「少なくとも１つの」との表現が指す要素のリストの中で具体的に特定された要素以外の要素が、それが具体的に特定された要素に関係していても関連していなくても、任意選択的に存在してもよいことを可能にする。したがって、非限定的な例として、「Ａ及びＢの少なくとも１つ」（又は、同等に「Ａ又はＢの少なくとも１つ」、又は、同等に「Ａ及び／又はＢの少なくとも１つ」）は、一実施形態では、少なくとも１つのＡ（任意選択的に２つ以上のＡを含む）であって、Ｂがない（任意選択的にＢ以外の要素を含む）ことを指し、別の実施形態では、少なくとも１つのＢ（任意選択的に２つ以上のＢを含む）であって、Ａがない（任意選択的にＡ以外の要素を含む）ことを指し、さらに別の実施形態では、少なくとも１つのＡ（任意選択的に２つ以上のＡを含む）と、少なくとも１つのＢ（任意選択的に２つ以上のＢを含む）を指す（任意選択的に他の要素を含む）。
【００６４】
[0076]  さらに、特に明記されない限り、本明細書に記載された２つ以上のステップ又は動作を含むどの方法においても、当該方法のステップ又は動作の順番は、記載された方法のステップ又は動作の順序に必ずしも限定されないことを理解すべきである。
【００６５】
[0077]  請求項において、括弧内に登場する任意の参照符号は、便宜上、提供されているに過ぎず、当該請求項をいかようにも限定することを意図していない。
【００６６】
[0078]  特許請求の範囲においても上記明細書においても、「備える」、「含む」、「担持する」、「有する」、「含有する」、「関与する」、「保持する」、「〜から構成される」等といったあらゆる移行句は、非制限的、すなわち、含むがそれに限定されないことを意味すると理解すべきである。米国特許庁特許審査手続便覧の第２１１１．０３項に記載される通り、「〜からなる」及び「本質的に〜からなる」といった移行句のみが、制限又は半制限移行句である。
【図１】
2017500693.tif 000005
【図２】
2017500693.tif 000006
【図３】
2017500693.tif 000007
【図４】
2017500693.tif 000008
【図５】
2017500693.tif 000009
【図６】
2017500693.tif 000010
【図７】
2017500693.tif 000011
【図１０】
2017500693.tif 000012
【図１２】
2017500693.tif 000013
【図８】
2017500693.tif 000014
【図９】
2017500693.tif 000015
【図１１】
2017500693.tif 000016
【図１３】
2017500693.tif 000017
【国際調査報告】
2017500693.tif 000018
2017500693.tif 000019
2017500693.tif 000020