(57)【要約】【課題】内燃機関の動作中にクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去する。【解決手段】漏洩クランクケース流体を除去する方法は、内燃機関（１００）の動作パラメータ値（３０８）を測定するステップ（Ｓ１）と、測定動作パラメータ値（２０８）を内燃機関（１００）が動作モードであるか判定する（Ｓ３）ために、内燃機関（１００）の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲（３０６）と比較するステップ（Ｓ２）と、内燃機関（１００）が動作モードであると判定されたとき、クランクケース（２１７）から内燃機関（１００）の吸気（２０３）へと漏洩クランクケース流体を導くステップ（Ｓ４）と、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、クランクケース（２１７）から内燃機関（１００）の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くステップ（Ｓ５）と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関（１００）の動作中に、前記内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）から漏洩クランクケース流体を除去する方法であって、
前記内燃機関（１００）の動作パラメータ値（３０８）を測定するステップ（Ｓ１）と、
前記測定された動作パラメータ値（３０８）を、前記内燃機関が動作モードであるか判定する（Ｓ３）ために、前記内燃機関（１００）の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲（３０６）と比較するステップ（Ｓ２）と、
前記内燃機関が前記動作モードであると判定されたとき、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関の吸気（２０３）へと前記漏洩クランクケース流体を導くステップ（Ｓ４）と、
前記内燃機関が前記動作モードでないと判定されたとき、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関の周囲環境へと前記漏洩クランクケース流体を導くステップ（Ｓ５）と、
を備えた方法。
【請求項２】
前記内燃機関（１００）が前記動作モードであるとき、前記内燃機関（１００）が通常の動作モードを示していると判定される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記測定された動作パラメータ値が前記既定のパラメータ範囲（３０６）内にあるとき、前記エンジンが通常の動作モードを示す、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）へと前記漏洩クランクケース流体を導くステップ（Ｓ４）は、バルブ（２１０）を制御することによって実行される、
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項５】
前記バルブ（２１０）が前記クランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）とを流体連通して配置されるように、前記バルブ（２１０）が前記クランクケース（２１７）の下流に位置する、
請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の周囲環境へと前記漏洩クランクケース流体を導くステップ（Ｓ５）は、前記クランクケース（２１７）と前記周囲環境とを流体連通して配置されたリリーフバルブ（２０８）において、前記クランクケース流体からの圧力が所定の閾値限界を超えるように、前記バルブ（２１０）を制御することによって実行される、
請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
前記動作パラメータ値は、クランクケース圧力、エンジン回転数及び排気温度の１つ、又は、それらの任意の組み合わせである、
請求項１〜請求項６のいずれか１つに記載の方法。
【請求項８】
内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）から漏洩クランクケース流体を除去するクランクケース換気システム（２０６）であって、
前記内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）とを流体連通して配置されるように構成されたバルブ（２１０）と、
前記バルブ（２１０）に接続可能なコントロールユニット（２１１）と、
を備え、
前記コントロールユニット（２１１）は、
前記内燃機関（１００）の動作パラメータ値（３０８）を受信し、
前記受信した動作パラメータ値（３０８）を前記内燃機関（１００）の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲（３０６）と比較して、前記内燃機関（１００）が前記動作モードであるか判定し、
前記内燃機関（１００）が前記動作モードであると判定されたとき、前記バルブ（２１０）を制御して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）へと漏洩クランクケース流体を導き、
前記内燃機関が前記動作モードでないと判定されたとき、前記バルブ（２１０）を制御して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導く、
ように構成された、クランクケース換気システム（２０６）。
【請求項９】
前記コントロールユニット（２１１）は、前記内燃機関（１００）が前記動作モードであると判定されたとき、前記バルブ（２１０）を開弁状態に位置させるように構成された、
請求項８に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１０】
前記クランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の前記周囲環境への出口とを流体連通して配置されるように構成されたリリーフバルブ（２０８）を更に備え、
前記内燃機関（１００）が前記動作モードでないと判定されたとき、前記クランクケース（２１７）からの漏洩クランクケース流体は、前記リリーフバルブ（２０８）を介して導かれるように構成された、
請求項８又は請求項９に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１１】
オイルミストセパレータ（２０４）を更に備え、
前記バルブ（２１０）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の下流に位置する、
請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１２】
前記バルブ（２１０）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の一部を形成する、
請求項１１に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１３】
前記リリーフバルブ（２０８）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の下流に位置する、
請求項１０に従属する請求項１１に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１４】
前記リリーフバルブ（２０８）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の一部を形成する、
請求項１０に従属する請求項１１に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１５】
前記バルブ（２１０）を開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成されたパイロットバルブを更に備えた、
請求項８〜請求項１４のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１６】
前記パイロットバルブは、前記コントロールユニット（２１１）に接続可能、かつ、前記コントロールユニット（２１１）から受信した信号に応答して、前記バルブ（２１０）を前記開弁状態又は前記閉弁状態に位置させるように構成された、
請求項１５に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１７】
前記パイロットバルブは、前記内燃機関の前記吸気（２０３）で発生した圧力によって、前記バルブ（２１０）を前記開弁状態又は前記閉弁状態に位置させるように構成された、
請求項１５に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１８】
前記バルブ（２１０）と前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）とを流体連通して配置されたバイパスバルブ（２１６）を更に備える、
請求項８〜請求項１７のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１９】
内燃機関（１００）のクランクケース換気システム（２０６）のバルブ（２１０）に電気的に接続可能なコントロールユニット（２１１）であって、
前記内燃機関（１００）の動作パラメータ値（３０８）を受信し、
前記受信した動作パラメータ値（３０８）を前記内燃機関（１００）の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲（３０６）と比較して、前記内燃機関（１００）が前記動作モードであるか判定し、
前記内燃機関が前記動作モードであると判定されたとき、前記バルブ（２１０）を制御して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）へと漏洩クランクケース流体を導き、
前記内燃機関が前記動作モードでないと判定されたとき、前記バルブ（２１０）を制御して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導く、
ように構成された、コントロールユニット（２１１）。
【請求項２０】
請求項８〜請求項１８のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）を備えた、内燃機関（１００）。
【請求項２１】
内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）から漏洩クランクケース流体を除去するクランクケース換気システムであって、
前記クランクケース（２１７）の下流に位置し、前記クランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）とを流体連通して配置されるように構成されたオイルミストセパレータ（２０４）と、
前記オイルミストセパレータ（２０４）の下流に位置し、前記オイルミストセパレータ（２０４）、前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）及び前記内燃機関（１００）の周囲環境を流体連通して配置されるように構成されたリリーフバルブ（２０８）と、
を備えたクランクケース換気システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去する方法に関する。また、本発明は、クランクケース換気システム、並びに、クランクケース換気システムの電気的に制御されるバルブを制御するコントロールユニットに関する。本発明は、車両、特に、トラックなどの大型車両に適用可能である。しかしながら、本発明は主にトラックに関して説明されているが、例えば、乗用車、工業用建設機械、ホイールローダなど、他のタイプの車両で使用される内燃機関にも、本発明はもちろん適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプの内燃機関について、頻繁に発生する問題は、エンジンの燃焼プロセスから、動作中にクランクケースでベーパ漏れ（vapor leakage）が発生することである。クランクケースから漏れが排出されるように、これらのベーパ漏れは、十分かつ効率的な方法で処理される必要がある。これは環境に悪影響を及ぼし、安全上の問題を提供し、燃料消費量に悪影響を及ぼすため、ベーパを燃料タンクにリダイレクトし、環境にリダイレクトしないことは適切でないかもしれない。このため、それが安全に燃焼され、動力発生に一部が使用され得るように、ベーパ漏れを内燃機関へと導入（direct）することが望ましい。
【０００３】
一例によれば、ＷＯ２０１２／１７１５９３は、燃料ベーパを内燃機関へと供給する燃料システムを開示している。燃料システムは、一定の充填レベルで潤滑油が補給されたハウジングを備えている。燃料システムが接続された内燃機関の動作中、ハウジングからの燃料ベーパは、内燃機関の燃焼室へと導入される。システムは、ドレインバルブ及び潤滑油供給バルブを更に備えている。エンジンが非動作状態であるとき、即ち、エンジンが停止しているとき、これらのバルブは閉弁し、従って、ハウジングからの燃料漏れが防止される。これによって、エンジンの吸気ポートの負圧が不足してエンジンが停止したとき、燃料ベーパの排出が機能しない可能性があるため、ＷＯ２０１２／１７１５９３は、エンジンが停止したとき、オイル漏れのリスクを低減する問題を解決する。
【０００４】
しかしながら、ＷＯ２０１２／１７１５９３に開示された発明は、例えば、機能性及びオイル供給制御を増強することに関して、さらなる改良を必要としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１２／１７１５９３号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、内燃機関のクランクケースで形成された漏洩クランクケース流体を除去する方法を提供することである。その目的は、請求項１による方法によって少なくとも一部が達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、内燃機関の動作中に、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去する方法が提供される。この方法は、内燃機関の動作パラメータ値を測定するステップと、測定された動作パラメータ値を、内燃機関が動作モードであるか判定するため、内燃機関の動作モードを定義する既定（preset）のパラメータ範囲と比較するステップと、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、クランクケースから内燃機関の吸気（intake）へと漏洩クランクケース流体を導く（guide）ステップと、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、クランクケースから内燃機関の周囲環境（ambient environment）へと漏洩クランクケース流体を導くステップと、を備える。
【０００８】
用語「動作パラメータ」は、以下においては、全体の説明を通して、内燃機関が稼働しているとき、即ち、内燃機関が動作されたときに測定された、内燃機関のパラメータとして解釈されるべきである。また、用語「既定のパラメータ範囲」は、例えば、動作パラメータ値と既定のパラメータ範囲との間の比較が類似のパラメータに対してなされるように、測定されたパラメータ値に応じたパラメータの範囲として解釈されるべきである。さらに、例示的な実施形態によれば、既定のパラメータ範囲は、エンジンが通常動作で稼働しているとき、即ち、測定がなされた特定の時点において、特定の状態下で予想されるようにエンジンが稼働しているとき、エンジンの動作モードを定義する範囲として解釈されるべきである。
【０００９】
また、用語「漏洩クランクケース流体」は、流体の特定の相又はタイプに限定されるものとして、解釈されるべきではない。漏洩クランクケース流体は、気相又は液相であってもよい。漏洩クランクケース流体は、例えば、ブローバイガス、燃料ベーパ、オイルミストなどを含むことができる。さらに、漏洩クランクケース流体は、内燃機関の動作中、即ち、燃焼プロセス中に、クランクケースで発生した流体である。
【００１０】
一例として、後述するように、例えば、パラメータが排気温度に関連する場合、本発明に係る方法は、特定時点で排気温度を測定する。そして、測定された排気温度は、特定の例において、現在のエンジン動作状況下で排気が晒されることが予想される温度範囲である、内燃機関の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲と比較される。この例では、従って、動作モードは既定の温度範囲である。測定された温度が範囲内にない場合、内燃機関が動作モードでないと判定され、漏洩クランクケース流体が、内燃機関の吸気の代わりに、内燃機関の周囲環境へと導かれる。
【００１１】
既定のパラメータ範囲は、測定された特定のパラメータに応じて変更可能であることが容易に理解されるべきである。実際には、範囲は、特定値（specific value）と見做すことができるように、十分小さくすることができる。
【００１２】
本発明は、クランクケースから内燃機関の吸気又は内燃機関の周囲環境の一方へと漏洩クランクケース流体を導くことによって、通常の動作状態でエンジンが稼働していなくとも、内燃機関に対する過度及び制御されていない燃料吸入を防止することができる、洞察に基づいている。従って、本発明は、内燃機関のクランクケース漏れの燃焼を可能にし、内燃機関の通常動作モードにおいて、動力を発生すると共に、車両のエミッションを低く維持することができるという利点を有する。本発明は、効率的なエンジン暴走保護システムを提供し、燃料のベントフリー設計の安全な使用を可能とする。従って、クランクケース換気システムは、エンジン状態に応じて、内燃機関の吸気又は内燃機関の周囲環境の一方へと漏洩クランクケース流体を導くことが提供される。
【００１３】
また、内燃機関の周囲環境は、エンジン及びこれに関連する構成要素の外側の位置として解釈されるべきである。この位置は、必ずしも、例えば、周囲の空気である必要はなく、廃油収集装置又は燃料を収集する他の適切な装置（arrangement）などと同様にすることができる。
【００１４】
例示的な実施形態によれば、内燃機関が動作モードであると、内燃機関は通常の動作モードを示していると判定することができる。
【００１５】
これによって、方法は、予想通りにエンジンが稼働している動作モード、即ち、通常の動作モードと、予想通りにエンジンが稼働していない動作モード、即ち、異常の動作モードと、を区別することができる。
【００１６】
例示的な実施形態によれば、測定された動作パラメータ値が既定のパラメータ範囲内にあれば、エンジンは通常の動作モードを示すことができる。利点は、エンジンが通常の動作モードを示すと判定するために、測定されたパラメータ値がとるべき、明確に定義された範囲（spectrum）が提供されることである。エンジンパラメータ値が範囲の上限値を超えていれば、エンジンは通常の動作モードを示していない、即ち、異常の動作モードを示していると判定される。同様に、動作パラメータ値が既定のパラメータ範囲の下限値より低ければ、内燃機関は通常の動作モードを示していないと判定されることができる。既定のパラメータ範囲は、例えば、特定の許容上限値までゼロである、下端点値（lower end point value）から延びる範囲とすることができる。このような場合には、測定されたパラメータ値が範囲を超えていれば、エンジンは異常の動作モードを示している。従って、範囲は上限閾値によって定義され、測定された動作パラメータ値が上限閾値を超えていれば、エンジンは異常の動作モードを示している。他の例によれば、通常の動作モードが許容誤差内にあるものと定義されるように、範囲は所定の許容誤差を持った特定値とすることができる。
【００１７】
例示的な実施形態によれば、クランクケースから内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導くステップは、バルブを制御することによって実行することができる。
【００１８】
これによって、漏洩クランクケース流体がバルブを通過できる開弁状態、又は、漏洩クランクケース流体がバルブを通過することができない閉弁状態に位置するように、バルブを制御することができる。バルブは、測定されたパラメータ値に関連する情報をさらに受信する、コントロールユニットによって制御することができる。これによって、コントロールユニットは、受信した測定パラメータ値と、測定されたパラメータ値と既定のパラメータ範囲との間でなされた比較とに応じて、バルブを開弁状態又は閉弁状態に制御することができる。このため、コントロールユニットは、既定のパラメータ範囲を判定することもできる。代わりに、コントロールユニットは、車両の他のコントロールユニット（複数可）から、既定のパラメータ範囲に関連するデータを提供されてもよい。一例によれば、バルブは、開弁状態に通常位置している。
【００１９】
例示的な実施形態によれば、バルブは、クランクケースと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるように、クランクケースの下流に位置することができる。
【００２０】
例示的な実施形態によれば、クランクケースから内燃機関の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くステップは、クランクケースと周囲環境とを流体連通して配置されるリリーフバルブにおけるクランクケース流体からの圧力が所定の閾値限界を超えるように、バルブを制御することによって実行することができる。
【００２１】
リリーフバルブは、望ましくは、それが晒される圧力によって制御することができる。これによって、漏洩クランクケース流体がバルブを通過することを妨げる、即ち、バルブが閉弁状態に位置するように、前述したバルブを制御すると、リリーフバルブの圧力が、バルブが開弁状態に結局位置する大きさまで上昇する。従って、リリーフバルブは、望ましくは、クランクケースとバルブとを流体連通するように位置する。
【００２２】
リリーフバルブは、もちろん、前述した自動的に圧力制御されるバルブに代えて、漏洩クランクケース流体がクランクケースから周囲環境へと導かれる場合、コントロールユニットがリリーフバルブを制御して開弁状態にし、漏洩クランクケース流体が通過するように、コントロールユニットによって制御することができる。
【００２３】
例示的な実施形態によれば、動作パラメータ値は、クランクケース圧力、エンジン回転数及び排気温度の１つ、又は、これらの任意の組み合わせとすることができる。
【００２４】
内燃機関のこれらのパラメータは、周知であり、測定が容易である。また、これらのパラメータ値が通常の動作モードを定義する範囲内になければ、クランクケースからの漏洩クランクケース流体は、内燃機関に提供されるのに適していない特性を有している。特定のパラメータに応じて、エンジンの特定位置で測定する必要があることを容易に理解すべきである。例えば、排気温度は、排気経路の異なる位置で異なってもよく、このため、既定の温度範囲の位置、即ち、通常の温度範囲を定義する位置に応じた位置で排気温度を測定することは重要である。
【００２５】
本発明の第２の態様によれば、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去するクランクケース換気システムが提供される。クランクケース換気システムは、内燃機関のクランクケースと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるように構成されたバルブと、バルブに接続可能なコントロールユニットと、を備え、コントロールユニットは、内燃機関の動作パラメータ値を受信し、受信した動作パラメータ値を内燃機関の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲と比較して、内燃機関が動作モードであるか判定し、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、バルブを制御してクランクケースから内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導き、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、バルブを制御してクランクケースから内燃機関の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くように構成される。
【００２６】
本発明の第２の態様によるシステムの利点は、開放型及び閉鎖型のクランクケース換気システムの組み合わせが提供されることである。従って、漏洩クランクケース流体が内燃機関の吸気へと導かれる場合、クランクケース換気システムは、閉鎖型のクランクケース換気システムとなる一方、漏洩クランクケース流体が周囲環境へと導かれる場合、クランクケース換気システムは、開放型のクランクケース換気システムとなる。
【００２７】
例示的な実施形態によれば、コントロールユニットは、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、バルブを開弁状態に位置させるように構成することができる。これによって、クランクケース流体は、クランクケースからバルブを通って内燃機関の吸気へと導かれる。
【００２８】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、クランクケースと内燃機関の周囲環境への出口とを流体連通して配置されるように構成されたリリーフバルブを更に備え、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、クランクケースからの漏洩クランクケース流体がリリーフバルブを通って導かれるように構成される。
【００２９】
従って、バルブが閉弁状態に位置するとき、漏洩クランクケース流体がリリーフバルブへと導かれ、リリーフバルブの圧力が閾値圧力を超えたとき、リリーフバルブが開弁し、漏洩クランクケース流体が開弁したリリーフバルブを通って周囲環境へと導かれるようなバルブによって、リリーフバルブが制御される。
【００３０】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、オイルミストセパレータを更に備え、バルブはオイルミストセパレータの下流に位置される。
【００３１】
例示的な実施形態によれば、バルブは、オイルミストセパレータの一部（integrated part）を形成することができる。これによって、バルブは、例えば、車両のフレームに対する個々の接続点の必要がない。従って、クランクケース換気システムをオイルミストセパレータに統合することは、オイルミストセパレータを接続する、車両に対する追加の変更を伴わないため、クランクケース換気システムの全体コストを削減することができる。
【００３２】
また、リリーフバルブは、オイルミストセパレータの下流に位置することもできる。例示的な実施形態によれば、リリーフバルブは、オイルミストセパレータの一部を形成することができる。
【００３３】
クランクケース換気システムをオイルセパレータと組み合わせて配置することで、クランクケースからの漏洩クランクケース流体は、比較的きれいになり、環境に悪影響を及ぼす可能性がある粒子を除去する。このため、オイルミストセパレータを備えることは、外部若しく追加の廃油収集装置又は燃料を収集する他の装置の必要性が低減するという利点を提供する。
【００３４】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、バルブを開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成されたパイロットバルブを更に備えることもできる。例示的な実施形態によれば、パイロットバルブは、コントロールユニットに接続可能とすることができ、コントロールユニットから受信した信号の応答として、バルブを開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成することができる。また、一例によれば、パイロットバルブは、内燃機関の吸気で発生した圧力によって、バルブを開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成することもできる。
【００３５】
パイロットバルブを使用する利点は、パイロットバルブがバルブの開閉をさらに制御することである。
【００３６】
また、パイロットバルブは、例えば、エンジンの空気ブレーキシステムなど、車両の他のエネルギソースを制御することもできる。
【００３７】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、バルブと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるバイパスバルブを更に備えることもできる。
【００３８】
バイパスバルブは、望ましくない漏洩クランクケース流体が内燃機関の吸気に入り込むことを更に防止することができる。これによって、バイパスバルブは、バルブが適切に機能しない場合に備えて、バックアップバルブとして動作することができる。バイパスバルブは、クランクケースの圧力と内燃機関の吸気の圧力との差分が所定の閾値圧力値より大きい場合、部分的に閉弁状態にされるように適合される。
【００３９】
この第２の態様のさらなる効果及び特徴は、本発明の第１の態様に関して前述したものと大部分が類似している。
【００４０】
本発明の第３の態様によれば、内燃機関のクランクケース換気システムのバルブに電気的に接続可能なコントロールユニットが提供される。コントロールユニットは、内燃機関の動作パラメータ値を受信し、受信した動作パラメータ値を内燃機関の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲と比較して内燃機関が動作モードであるか判定し、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、バルブを制御してクランクケースから内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導き、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、クランクケースから内燃機関の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くように構成される。
【００４１】
この第３の態様の効果及び特徴は、本発明の第１及び第２の態様に関して前述したものと大部分が類似している。
【００４２】
本発明の第４の態様によれば、前述した例示的な実施形態のいずれかによるクランクケース換気システムを備えた内燃機関が提供される。
【００４３】
この第４の態様の効果及び特徴は、本発明の第１、第２及び第３の態様に関して前述したものと大部分が類似している。
【００４４】
本発明の第５の態様によれば、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去するクランクケース換気システムが提供される。クランクケース換気システムは、クランクケースの下流に位置し、クランクケースと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるように構成されたオイルミストセパレータと、オイルミストセパレータの下流に位置し、オイルミストセパレータ、内燃機関の吸気及び内燃機関の周囲環境を流体連通して配置されるように構成されたリリーフバルブと、を備える。
【００４５】
本発明の第５の態様の利点は、例えば、クランクケース換気システムの機能不全によってクランクケースの圧力が上昇した場合、リリーフバルブが晒される上昇流体圧力によって、リリーフバルブが開弁状態に位置する。これによって、リリーフバルブが開弁状態に位置したとき、クランクケースの圧力が低下し、車両は適切に機能することができる。また、本発明の第５の態様は、凍結した導管によって、漏洩クランクケース流体を内燃機関の吸気へと導くことができないので、例えば、冷気状態によって内燃機関の吸気に対する導管が凍結した場合に特に有利であり、リリーフバルブが上昇圧力に晒され、これによって、自動的に開弁状態に位置し、漏洩クランク流体が周囲環境へと導かれる。
【００４６】
このため、本発明の第５の態様は、開放型のクランクケース換気システムに自動的に変形可能な、閉鎖型のクランクケース換気システムを提供する。従って、第５の態様は、前もって解放型のクランクケース換気システムを使用することが望まれている寒い気候であっても、閉鎖型のクランクケース換気システムの使用を可能にする。
【００４７】
閉鎖型のクランクケース換気システムの上記解決策は、クランクケースの圧力が上昇していることを運転者に警告する圧力センサを利用したことである。運転者がクランクケースの圧力を低下させなければ、車両は適切に機能できず、それを固定できる「リンプホームモード」に移行しなければならない。
【００４８】
本発明の第５の態様は、もちろん、本発明の第１、第２、第３及び第４の態様に関して前述した特徴のいずれかと組み合わせることができる。第５の態様を組み合わせたこのような特徴の利点は、前述したものと大部分が類似している。
【００４９】
本発明のさらなる特徴及び利点は、添付の請求の範囲及び以下の説明を検討するときに明らかになるであろう。当業者は、本発明の異なる特徴は、本発明の範囲から逸脱することなく、以下に記載されたもの以外の実施形態を作成するために組み合わせることができることを理解する。
【００５０】
上記のことは、本発明の付加的な目的、特徴及び利点と同様に、本発明の例示的な実施形態の以下の例示的かつ非限定的な詳細な説明を通して、より理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の例示的な実施形態によるクランクケース換気システムを備えた内燃機関を搭載した車両の側面図である。
【図２】本発明の例示的な実施形態によるクランクケース換気システムの概要図である。
【図３】時間の関数として測定された温度及び既定の温度の一例を示す図である。
【図４】本発明の例示的な実施形態による方法ステップを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
本発明の例示的な実施形態を示す添付図面を参照して、本発明を以下に詳細に説明する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で具現化することができ、本明細書に記載された実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、徹底かつ完全のために提供される。同様な参照符号は、説明中、同様な構成要素を指す。
【００５３】
特に図１に関連して、本発明によるクランクケース換気システムを備えた内燃機関１００を搭載した車両１が提供される。図１に示す車両１は、以下で詳細を説明する、独創的な内燃機関１００及びクランクケース換気システムが特に適しているトラックである。
【００５４】
図２は、本発明の例示的な実施形態によるエンジンシステムを示す。エンジンシステムは、燃料システム２０１を備える。燃料システム２０１は、特定のエンジンタイプに適した任意の燃料を収容することができる。従って、燃料システム２０１は、ディーゼル燃料、ガソリン、エタノール、ジメチルエーテル（ＤＭＥ）などを含むことができる。本発明は、このため、エンジンを推進する特定の燃料タイプに限定されるべきでない。また、エンジンシステムは、それぞれのコネクティングロッドを介して複数のピストンに接続されたクランク軸を収容するクランクケース２１７を有するシリンダ配列（arrangement）２０２を備える。燃料タンク２０１からの燃料は、オイルトラップ２１４を介してエンジンへと導かれる。一例によれば、図２に示すように、追加のオイルトラップ２１５は、オイルトラップ２１４と燃料タンク２０１との間に位置することができる。また、エンジンシステムは、以下に詳細を説明するクランクケース換気システム２０６と、タービン及びコンプレッサを含むターボユニットと、を備える。より具体的には、導管２０９は、クランクケース換気システム２０６を、内燃機関の吸気２０３、さらには入口を通って内燃機関に接続する。
【００５５】
ここで、図２に示す本発明のクランクケース換気システム２０６を参照する。図２に示す非限定的な例によれば、クランクケース換気システム２０６は、オイルミストセパレータ２０４と、リリーフバルブ２０８と、コントロールユニット２１１に電気的に接続されたバルブ２１０と、任意のバイパスバルブ２１６と、を備える。オイルミストセパレータ２０４は、ブローバイ通路２０５に接続され、クランクケースの下流に配置される。リリーフバルブ２０８は、オイルミストセパレータ２０４と内燃機関の周囲環境とを流体連通して、オイルミストセパレータ２０４の下流にさらに配置される。リリーフバルブ２０８は、所定の圧力限界を超える圧力に晒されたとき、開弁状態に位置するバルブであると解釈されるべきである。また、バルブ２１０は、オイルミストセパレータ２０４の下流に配置され、オイルミストセパレータと内燃機関の吸気２０３とを流体連通する。最後に、任意に配置されるバイパスバルブ２１６は、バルブ２１０の下流に位置し、バルブ２１０と内燃機関の吸気２０３とを流体連通する。
【００５６】
また、バルブ２１０は、コントロールユニット２１１からの信号によって開弁状態又は閉弁状態に位置する、制御可能なバルブであってもよい。制御可能なバルブは、例えば、２ウェイバルブとすることができる。
【００５７】
次に、クランクケース換気システム２０６及び関連する方法の機能について、より詳細に説明する。このため、図２〜４を参照する。
【００５８】
例えば、内燃機関の燃焼プロセスからクランクケース２１７で発生した流体漏れがあったとき、このクランクケース流体漏れは、ブローバイ通路２０５を通ってクランクケースから導出され、ミストオイルセパレータ２０４へと導入される。オイルミストセパレータ２０４では、オイルミストセパレータ２０４を出る流体が、環境に悪影響を及ぼす可能性がある粒子から自由又は比較的自由になるように、漏洩クランクケース流体が分離プロセスに供給される。従って、オイルミストセパレータ２０４を出て導管２０７に入る流体は、比較的きれいである。漏洩クランクケース流体は、その後、バルブ２１０又はリリーフバルブ２０８へと導かれる。
【００５９】
漏洩クランクケース流体がバルブ２１０又はリリーフバルブ２０８を通って導かれるべきか判定するために、本発明は、通常の動作モード又は異常の動作モードに従って、内燃機関が動作しているかを判定する。この判定は、図３に示され、時間３０４に対する排気温度３０２に関連する一例が与えられる。従って、図３は、車両が走行しているとき、時間に対する排気温度の変化を示す。図３で示されるグラフは、説明目的に役立つだけであると留意すべきである。
【００６０】
図３の実線３０６は、特定の動作状態に応じて、時間に対する予想排気温度の変化を示す実施形態において、時間３０４に対する既定のパラメータ範囲３０６を示す。図示の実線は、各時点の特定の温度値を示すが、この既定値は、各時点における温度範囲、即ち、各時点における最大温度値及び最小温度値を提供する、いくらかの許容誤差を有すると容易に理解すべきである。従って、図３の既定のパラメータ範囲３０６は、車両の特定の走行状態に基づく、予想排気温度を示す。このため、既定のパラメータ範囲３０６は、通常の動作モード下の予想排気温度の温度範囲を定義する。
【００６１】
図３の破線３０８は、異なる時点で測定された排気温度の一例における、測定パラメータ値３０８を示す。測定温度３０８は、図３に示す略全期間中、予想温度３０６より低い。しかしながら、特定の時点では、測定温度３０８は、予想温度３０６に関して上昇している。測定温度３０８と予想温度３０６との差分３０が測定される。これによって、測定温度３０８と予想温度３０６との差分３０が閾値温度値より大きくなると、内燃機関が通常の動作モードを示していない、即ち、内燃機関が異常の動作モードを示していると判定される。内燃機関が異常の動作モードを示している判定は、差分３０を閾値と比較する代わりに、測定温度が温度範囲の上限値より高いという事実に基づいてもよい。このため、内燃機関が異常の動作モードを示していると判定するため、温度が予想より高ければ十分である。
【００６２】
図３は排気温度に関して図示及び説明しているが、内燃機関が通常又は異常の動作モードを示しているか判定する、例えば、クランクケース圧力、エンジン回転数など、他のパラメータももちろん有効である。これらのパラメータは、個々に又は相互に組み合わせて、測定及び比較することができる。
【００６３】
測定排気温度が通常より高い、即ち、測定排気温度３０８と予想排気温度３０６との差分３０が既定の閾値温度値より大きいと判定されたとき、クランクケースは、通常の動作モードを示していないと判定される。従って、内燃機関は、異常の動作モードを示している。これによって、図２に戻って参照すると、コントロールユニット２１１は、クランクケース２１７からの漏洩クランクケース流体がバルブ２１０を通過できない閉弁状態にバルブ２１０が位置するように、バルブ２１０に信号を出力する。そして、漏洩クランクケース流体は、その代り、リリーフバルブ２０８へと導かれる。リリーフバルブ２０８は、漏洩クランクケース流体が通過できない通常状態を意味する、通常の閉弁状態にある。しかしながら、バルブ２１０が閉弁すると、リリーフバルブ２０８は、漏洩クランクケース流体からの圧力によって上昇した圧力に晒される。リリーフバルブ２０８の圧力がある限界を超えると、リリーフバルブ２０８は開弁状態に配置され、これによって、漏洩クランクケース流体を、リリーフバルブ２０８を介して、内燃機関１００の周囲環境へと導く。
【００６４】
最後に、本発明の例示的な実施形態による方法のフローチャートを示す図４を参照する。方法の第１ステップによれば、Ｓ１で動作パラメータ値が測定される。これによって、内燃機関のパラメータ値が測定される。エンジンが稼働しているとき、パラメータ値を測定することは、本出願の独創的な概念から明らかであるため、内燃機関の動作中、パラメータ値を連続的に測定することができる。その後、Ｓ１で測定されたパラメータ値３０８は、Ｓ２で既定のパラメータ範囲と比較される。既定のパラメータ範囲３０６は、先のステップで測定されたのと同じパラメータ範囲であり、内燃機関の動作モードを定義する範囲である。従って、既定のパラメータ範囲３０６は、車両の特定動作に依存し、車両のこの特定動作に基づく動作モードを定義する。例えば、図３に関して例示的な実施形態で説明及び図示された既定の温度範囲３０６は、車両が直線かつ平坦な道路を走行しているときと比べて急坂を登坂する場合、異なる割合値及び温度値の少なくとも一方を有することができる。
【００６５】
その後、Ｓ３で、内燃機関が動作モードにあるかが判定される。この判定は、測定パラメータ値３０８を既定のパラメータ範囲３０６と比較することで行われる。図３に示す一例を再び参照すると、測定温度３０８と既定のパラメータ範囲３０６、即ち、予想排気温度範囲との差分３０は、ある時点では所定の閾値より高い。この図示する時点では、内燃機関が動作モードでない、即ち、異常の動作モードを示していると判定される。
【００６６】
方法は、その後、内燃機関が動作モードであると判定された場合、Ｓ４で、内燃機関１００のクランクケース２１７から内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導くステップが続く。例示的な実施形態によれば、漏洩クランクケース流体を導くステップは、漏洩クランクケース流体がクランクケース２１７からバルブ２１０を介して内燃機関１００に導かれ得るように、バルブ２１０を開弁状態に位置させることで実行される。
【００６７】
しかしながら、内燃機関が動作モードにない場合、漏洩クランクケース流体は、その代り、Ｓ５で、内燃機関の周期環境へと導かれる。例示的な実施形態によれば、このステップは、漏洩クランクケース流体に晒される圧力により強制的に開弁状態に位置するリリーフバルブ２０８を介して、漏洩クランクケース流体が内燃機関の周囲環境へと導かれるように、バルブ２１０を閉弁させることで実行される。
【００６８】
本発明は、バルブ２１０及びリリーフバルブ２０８の位置を切り替えることにより、同様に良好に機能することに留意すべきである。このような場合、バルブ２１０は、リリーフバルブ２０８を介して内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導くために閉弁状態に位置し、クランクケース２１７から内燃機関１００の周囲環境へと漏洩クランク流体を導くために開弁状態に位置するべきである。
【００６９】
バルブ２１０、コントロールユニット２１１及びバイパスバルブ２１６が上述したクランクケース換気システムから除去される場合、クランクケース換気システムは、オイルミストセパレータ２０４及びリリーフバルブ２０８のみを備える。このような場合、漏洩クランクケース流体は、通常の動作モード中、クランクケース２１７から内燃機関１００の吸気２０３へと導かれる。しかしながら、漏洩クランクケース流体が内燃機関の吸気２０３へと導かれることが妨げられるように、導管２０９が、例えば、車両が走行している低温によって凍結又は目詰まりしている場合、導管２０９の気体圧力が上昇し、その圧力がある閾値を超えると、リリーフバルブ２０８が開弁状態に位置し、漏洩クランクケース流体を通過させて導く。これによって、クランクケース換気システムは、クランクケース換気システムが解放されるように、閉鎖型のクランクケース換気システムから解放型のクランクケース換気システムへと変形する。
【００７０】
本発明は、上述及び図面に図示された実施形態に限定されるものでないことを理解すべきである。むしろ、当業者は、多くの変更及び改変が添付の請求の範囲内でなされ得ることを認識するであろう。例えば、上述のバイパスバルブは、クランクケース換気システムの全体機能に必須ではない。また、クランクケース換気システムは、オイルミストセパレータの使用に限定されるものとして解釈されるべきではない。本発明は、オイルミストセパレータを備えず、又は、オイルミストセパレータを置き換え、システムに同様の機能を提供する、他のコンポーネントを備えても、同様に機能する。
【図１】
2017506717.tif 000003
【図２】
2017506717.tif 000004
【図３】
2017506717.tif 000005
【図４】
2017506717.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成26年11月11日(2014.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去する方法に関する。また、本発明は、クランクケース換気システム、並びに、クランクケース換気システムの電気的に制御されるバルブを制御するコントロールユニットに関する。本発明は、車両、特に、トラックなどの大型車両に適用可能である。しかしながら、本発明は主にトラックに関して説明されているが、例えば、乗用車、工業用建設機械、ホイールローダなど、他のタイプの車両で使用される内燃機関にも、本発明はもちろん適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプの内燃機関について、頻繁に発生する問題は、エンジンの燃焼プロセスから、動作中にクランクケースでベーパ漏れ（vapor leakage）が発生することである。クランクケースから漏れが排出されるように、これらのベーパ漏れは、十分かつ効率的な方法で処理される必要がある。これは環境に悪影響を及ぼし、安全上の問題を提供し、燃料消費量に悪影響を及ぼすため、ベーパを燃料タンクにリダイレクトし、環境にリダイレクトしないことは適切でないかもしれない。このため、それが安全に燃焼され、動力発生に一部が使用され得るように、ベーパ漏れを内燃機関へと導入（direct）することが望ましい。
【０００３】
一例によれば、ＷＯ２０１２／１７１５９３は、燃料ベーパを内燃機関へと供給する燃料システムを開示している。燃料システムは、一定の充填レベルで潤滑油が補給されたハウジングを備えている。燃料システムが接続された内燃機関の動作中、ハウジングからの燃料ベーパは、内燃機関の燃焼室へと導入される。システムは、ドレインバルブ及び潤滑油供給バルブを更に備えている。エンジンが非動作状態であるとき、即ち、エンジンが停止しているとき、これらのバルブは閉弁し、従って、ハウジングからの燃料漏れが防止される。これによって、エンジンの吸気ポートの負圧が不足してエンジンが停止したとき、燃料ベーパの排出が機能しない可能性があるため、ＷＯ２０１２／１７１５９３は、エンジンが停止したとき、オイル漏れのリスクを低減する問題を解決する。
【０００４】
しかしながら、ＷＯ２０１２／１７１５９３に開示された発明は、例えば、機能性及びオイル供給制御を増強することに関して、さらなる改良を必要としている。
【０００５】
ＵＳ２０１１／００４８３９１は、内燃機関のクランクケースのブリーザシステムに関する。このシステムは、大気に誘導可能又はエンジンの吸気マニホールドに再誘導可能な
放流導管に気体が入ることができる圧力調整器を備える。
【０００６】
ＵＳ３３７２６８５は、圧力警告システム及び内燃機関のクランクケースのリリーフバルブに関する。このシステムは、クランクケースとクランクケースブリーザパイプとの間に設けられたバルブアッセンブリを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１２／１７１５９３号パンフレット
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１１／００４８３９１号明細書
【特許文献３】米国特許第３３７２６８５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、内燃機関のクランクケースで形成された漏洩クランクケース流体を除去する方法を提供することである。その目的は、請求項１による方法によって少なくとも一部が達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の態様によれば、内燃機関の動作中に、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去する方法が提供される。この方法は、内燃機関の動作パラメータ値を測定するステップと、測定された動作パラメータ値を、内燃機関が動作モードであるか判定するため、内燃機関の動作モードを定義する既定（preset）のパラメータ範囲と比較するステップと、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、クランクケースから内燃機関の吸気（intake）へと漏洩クランクケース流体を導く（guide）ステップと、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、クランクケースから内燃機関の周囲環境（ambient environment）へと漏洩クランクケース流体を導くステップと、を備える。
【００１０】
用語「動作パラメータ」は、以下においては、全体の説明を通して、内燃機関が稼働しているとき、即ち、内燃機関が動作されたときに測定された、内燃機関のパラメータとして解釈されるべきである。また、用語「既定のパラメータ範囲」は、例えば、動作パラメータ値と既定のパラメータ範囲との間の比較が類似のパラメータに対してなされるように、測定されたパラメータ値に応じたパラメータの範囲として解釈されるべきである。さらに、例示的な実施形態によれば、既定のパラメータ範囲は、エンジンが通常動作で稼働しているとき、即ち、測定がなされた特定の時点において、特定の状態下で予想されるようにエンジンが稼働しているとき、エンジンの動作モードを定義する範囲として解釈されるべきである。
【００１１】
また、用語「漏洩クランクケース流体」は、流体の特定の相又はタイプに限定されるものとして、解釈されるべきではない。漏洩クランクケース流体は、気相又は液相であってもよい。漏洩クランクケース流体は、例えば、ブローバイガス、燃料ベーパ、オイルミストなどを含むことができる。さらに、漏洩クランクケース流体は、内燃機関の動作中、即ち、燃焼プロセス中に、クランクケースで発生した流体である。
【００１２】
一例として、後述するように、例えば、パラメータが排気温度に関連する場合、本発明に係る方法は、特定時点で排気温度を測定する。そして、測定された排気温度は、特定の例において、現在のエンジン動作状況下で排気が晒されることが予想される温度範囲である、内燃機関の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲と比較される。この例では、従って、動作モードは既定の温度範囲である。測定された温度が範囲内にない場合、内燃機関が動作モードでないと判定され、漏洩クランクケース流体が、内燃機関の吸気の代わりに、内燃機関の周囲環境へと導かれる。
【００１３】
既定のパラメータ範囲は、測定された特定のパラメータに応じて変更可能であることが容易に理解されるべきである。実際には、範囲は、特定値（specific value）と見做すことができるように、十分小さくすることができる。
【００１４】
本発明は、クランクケースから内燃機関の吸気又は内燃機関の周囲環境の一方へと漏洩クランクケース流体を導くことによって、通常の動作状態でエンジンが稼働していなくとも、内燃機関に対する過度及び制御されていない燃料吸入を防止することができる、洞察に基づいている。従って、本発明は、内燃機関のクランクケース漏れの燃焼を可能にし、内燃機関の通常動作モードにおいて、動力を発生すると共に、車両のエミッションを低く維持することができるという利点を有する。本発明は、効率的なエンジン暴走保護システムを提供し、燃料のベントフリー設計の安全な使用を可能とする。従って、クランクケース換気システムは、エンジン状態に応じて、内燃機関の吸気又は内燃機関の周囲環境の一方へと漏洩クランクケース流体を導くことが提供される。
【００１５】
また、内燃機関の周囲環境は、エンジン及びこれに関連する構成要素の外側の位置として解釈されるべきである。この位置は、必ずしも、例えば、周囲の空気である必要はなく、廃油収集装置又は燃料を収集する他の適切な装置（arrangement）などと同様にすることができる。
【００１６】
例示的な実施形態によれば、内燃機関が動作モードであると、内燃機関は通常の動作モードを示していると判定することができる。
【００１７】
これによって、方法は、予想通りにエンジンが稼働している動作モード、即ち、通常の動作モードと、予想通りにエンジンが稼働していない動作モード、即ち、異常の動作モードと、を区別することができる。
【００１８】
例示的な実施形態によれば、測定された動作パラメータ値が既定のパラメータ範囲内にあれば、エンジンは通常の動作モードを示すことができる。利点は、エンジンが通常の動作モードを示すと判定するために、測定されたパラメータ値がとるべき、明確に定義された範囲（spectrum）が提供されることである。エンジンパラメータ値が範囲の上限値を超えていれば、エンジンは通常の動作モードを示していない、即ち、異常の動作モードを示していると判定される。同様に、動作パラメータ値が既定のパラメータ範囲の下限値より低ければ、内燃機関は通常の動作モードを示していないと判定されることができる。既定のパラメータ範囲は、例えば、特定の許容上限値までゼロである、下端点値（lower end point value）から延びる範囲とすることができる。このような場合には、測定されたパラメータ値が範囲を超えていれば、エンジンは異常の動作モードを示している。従って、範囲は上限閾値によって定義され、測定された動作パラメータ値が上限閾値を超えていれば、エンジンは異常の動作モードを示している。他の例によれば、通常の動作モードが許容誤差内にあるものと定義されるように、範囲は所定の許容誤差を持った特定値とすることができる。
【００１９】
例示的な実施形態によれば、クランクケースから内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導くステップは、バルブを制御することによって実行することができる。
【００２０】
これによって、漏洩クランクケース流体がバルブを通過できる開弁状態、又は、漏洩クランクケース流体がバルブを通過することができない閉弁状態に位置するように、バルブを制御することができる。バルブは、測定されたパラメータ値に関連する情報をさらに受信する、コントロールユニットによって制御することができる。これによって、コントロールユニットは、受信した測定パラメータ値と、測定されたパラメータ値と既定のパラメータ範囲との間でなされた比較とに応じて、バルブを開弁状態又は閉弁状態に制御することができる。このため、コントロールユニットは、既定のパラメータ範囲を判定することもできる。代わりに、コントロールユニットは、車両の他のコントロールユニット（複数可）から、既定のパラメータ範囲に関連するデータを提供されてもよい。一例によれば、バルブは、開弁状態に通常位置している。
【００２１】
例示的な実施形態によれば、バルブは、クランクケースと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるように、クランクケースの下流に位置することができる。
【００２２】
例示的な実施形態によれば、クランクケースから内燃機関の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くステップは、クランクケースと周囲環境とを流体連通して配置されるリリーフバルブにおけるクランクケース流体からの圧力が所定の閾値限界を超えるように、バルブを制御することによって実行することができる。
【００２３】
リリーフバルブは、望ましくは、それが晒される圧力によって制御することができる。これによって、漏洩クランクケース流体がバルブを通過することを妨げる、即ち、バルブが閉弁状態に位置するように、前述したバルブを制御すると、リリーフバルブの圧力が、バルブが開弁状態に結局位置する大きさまで上昇する。従って、リリーフバルブは、望ましくは、クランクケースとバルブとを流体連通するように位置する。
【００２４】
リリーフバルブは、もちろん、前述した自動的に圧力制御されるバルブに代えて、漏洩クランクケース流体がクランクケースから周囲環境へと導かれる場合、コントロールユニットがリリーフバルブを制御して開弁状態にし、漏洩クランクケース流体が通過するように、コントロールユニットによって制御することができる。
【００２５】
例示的な実施形態によれば、動作パラメータ値は、クランクケース圧力、エンジン回転数及び排気温度の１つ、又は、これらの任意の組み合わせとすることができる。
【００２６】
内燃機関のこれらのパラメータは、周知であり、測定が容易である。また、これらのパラメータ値が通常の動作モードを定義する範囲内になければ、クランクケースからの漏洩クランクケース流体は、内燃機関に提供されるのに適していない特性を有している。特定のパラメータに応じて、エンジンの特定位置で測定する必要があることを容易に理解すべきである。例えば、排気温度は、排気経路の異なる位置で異なってもよく、このため、既定の温度範囲の位置、即ち、通常の温度範囲を定義する位置に応じた位置で排気温度を測定することは重要である。
【００２７】
本発明の第２の態様によれば、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去するクランクケース換気システムが提供される。クランクケース換気システムは、内燃機関のクランクケースと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるように構成されたバルブと、バルブに接続可能なコントロールユニットと、を備え、コントロールユニットは、内燃機関の動作パラメータ値を受信し、受信した動作パラメータ値を内燃機関の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲と比較して、内燃機関が動作モードであるか判定し、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、バルブを制御してクランクケースから内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導き、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、バルブを制御してクランクケースから内燃機関の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くように構成される。
【００２８】
本発明の第２の態様によるシステムの利点は、開放型及び閉鎖型のクランクケース換気システムの組み合わせが提供されることである。従って、漏洩クランクケース流体が内燃機関の吸気へと導かれる場合、クランクケース換気システムは、閉鎖型のクランクケース換気システムとなる一方、漏洩クランクケース流体が周囲環境へと導かれる場合、クランクケース換気システムは、開放型のクランクケース換気システムとなる。
【００２９】
例示的な実施形態によれば、コントロールユニットは、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、バルブを開弁状態に位置させるように構成することができる。これによって、クランクケース流体は、クランクケースからバルブを通って内燃機関の吸気へと導かれる。
【００３０】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、クランクケースと内燃機関の周囲環境への出口とを流体連通して配置されるように構成されたリリーフバルブを更に備え、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、クランクケースからの漏洩クランクケース流体がリリーフバルブを通って導かれるように構成される。
【００３１】
従って、バルブが閉弁状態に位置するとき、漏洩クランクケース流体がリリーフバルブへと導かれ、リリーフバルブの圧力が閾値圧力を超えたとき、リリーフバルブが開弁し、漏洩クランクケース流体が開弁したリリーフバルブを通って周囲環境へと導かれるようなバルブによって、リリーフバルブが制御される。
【００３２】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、オイルミストセパレータを更に備え、バルブはオイルミストセパレータの下流に位置される。
【００３３】
例示的な実施形態によれば、バルブは、オイルミストセパレータの一部（integrated part）を形成することができる。これによって、バルブは、例えば、車両のフレームに対する個々の接続点の必要がない。従って、クランクケース換気システムをオイルミストセパレータに統合することは、オイルミストセパレータを接続する、車両に対する追加の変更を伴わないため、クランクケース換気システムの全体コストを削減することができる。
【００３４】
また、リリーフバルブは、オイルミストセパレータの下流に位置することもできる。例示的な実施形態によれば、リリーフバルブは、オイルミストセパレータの一部を形成することができる。
【００３５】
クランクケース換気システムをオイルセパレータと組み合わせて配置することで、クランクケースからの漏洩クランクケース流体は、比較的きれいになり、環境に悪影響を及ぼす可能性がある粒子を除去する。このため、オイルミストセパレータを備えることは、外部若しく追加の廃油収集装置又は燃料を収集する他の装置の必要性が低減するという利点を提供する。
【００３６】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、バルブを開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成されたパイロットバルブを更に備えることもできる。例示的な実施形態によれば、パイロットバルブは、コントロールユニットに接続可能とすることができ、コントロールユニットから受信した信号の応答として、バルブを開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成することができる。また、一例によれば、パイロットバルブは、内燃機関の吸気で発生した圧力によって、バルブを開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成することもできる。
【００３７】
パイロットバルブを使用する利点は、パイロットバルブがバルブの開閉をさらに制御することである。
【００３８】
また、パイロットバルブは、例えば、エンジンの空気ブレーキシステムなど、車両の他のエネルギソースを制御することもできる。
【００３９】
例示的な実施形態によれば、クランクケース換気システムは、バルブと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるバイパスバルブを更に備えることもできる。
【００４０】
バイパスバルブは、望ましくない漏洩クランクケース流体が内燃機関の吸気に入り込むことを更に防止することができる。これによって、バイパスバルブは、バルブが適切に機能しない場合に備えて、バックアップバルブとして動作することができる。バイパスバルブは、クランクケースの圧力と内燃機関の吸気の圧力との差分が所定の閾値圧力値より大きい場合、部分的に閉弁状態にされるように適合される。
【００４１】
この第２の態様のさらなる効果及び特徴は、本発明の第１の態様に関して前述したものと大部分が類似している。
【００４２】
本発明の第３の態様によれば、内燃機関のクランクケース換気システムのバルブに電気的に接続可能なコントロールユニットが提供される。コントロールユニットは、内燃機関の動作パラメータ値を受信し、受信した動作パラメータ値を内燃機関の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲と比較して内燃機関が動作モードであるか判定し、内燃機関が動作モードであると判定されたとき、バルブを制御してクランクケースから内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導き、内燃機関が動作モードでないと判定されたとき、クランクケースから内燃機関の周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くように構成される。
【００４３】
この第３の態様の効果及び特徴は、本発明の第１及び第２の態様に関して前述したものと大部分が類似している。
【００４４】
本発明の第４の態様によれば、前述した例示的な実施形態のいずれかによるクランクケース換気システムを備えた内燃機関が提供される。
【００４５】
この第４の態様の効果及び特徴は、本発明の第１、第２及び第３の態様に関して前述したものと大部分が類似している。
【００４６】
本発明の第５の態様によれば、内燃機関のクランクケースから漏洩クランクケース流体を除去するクランクケース換気システムが提供される。クランクケース換気システムは、クランクケースの下流に位置し、クランクケースと内燃機関の吸気とを流体連通して配置されるように構成されたオイルミストセパレータと、オイルミストセパレータの下流に位置し、オイルミストセパレータ、内燃機関の吸気及び内燃機関の周囲環境を流体連通して配置されるように構成されたリリーフバルブと、を備える。
【００４７】
本発明の第５の態様の利点は、例えば、クランクケース換気システムの機能不全によってクランクケースの圧力が上昇した場合、リリーフバルブが晒される上昇流体圧力によって、リリーフバルブが開弁状態に位置する。これによって、リリーフバルブが開弁状態に位置したとき、クランクケースの圧力が低下し、車両は適切に機能することができる。また、本発明の第５の態様は、凍結した導管によって、漏洩クランクケース流体を内燃機関の吸気へと導くことができないので、例えば、冷気状態によって内燃機関の吸気に対する導管が凍結した場合に特に有利であり、リリーフバルブが上昇圧力に晒され、これによって、自動的に開弁状態に位置し、漏洩クランク流体が周囲環境へと導かれる。
【００４８】
このため、本発明の第５の態様は、開放型のクランクケース換気システムに自動的に変形可能な、閉鎖型のクランクケース換気システムを提供する。従って、第５の態様は、前もって解放型のクランクケース換気システムを使用することが望まれている寒い気候であっても、閉鎖型のクランクケース換気システムの使用を可能にする。
【００４９】
閉鎖型のクランクケース換気システムの上記解決策は、クランクケースの圧力が上昇していることを運転者に警告する圧力センサを利用したことである。運転者がクランクケースの圧力を低下させなければ、車両は適切に機能できず、それを固定できる「リンプホームモード」に移行しなければならない。
【００５０】
本発明の第５の態様は、もちろん、本発明の第１、第２、第３及び第４の態様に関して前述した特徴のいずれかと組み合わせることができる。第５の態様を組み合わせたこのような特徴の利点は、前述したものと大部分が類似している。
【００５１】
本発明のさらなる特徴及び利点は、添付の請求の範囲及び以下の説明を検討するときに明らかになるであろう。当業者は、本発明の異なる特徴は、本発明の範囲から逸脱することなく、以下に記載されたもの以外の実施形態を作成するために組み合わせることができることを理解する。
【００５２】
上記のことは、本発明の付加的な目的、特徴及び利点と同様に、本発明の例示的な実施形態の以下の例示的かつ非限定的な詳細な説明を通して、より理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の例示的な実施形態によるクランクケース換気システムを備えた内燃機関を搭載した車両の側面図である。
【図２】本発明の例示的な実施形態によるクランクケース換気システムの概要図である。
【図３】時間の関数として測定された温度及び既定の温度の一例を示す図である。
【図４】本発明の例示的な実施形態による方法ステップを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５４】
本発明の例示的な実施形態を示す添付図面を参照して、本発明を以下に詳細に説明する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で具現化することができ、本明細書に記載された実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、徹底かつ完全のために提供される。同様な参照符号は、説明中、同様な構成要素を指す。
【００５５】
特に図１に関連して、本発明によるクランクケース換気システムを備えた内燃機関１００を搭載した車両１が提供される。図１に示す車両１は、以下で詳細を説明する、独創的な内燃機関１００及びクランクケース換気システムが特に適しているトラックである。
【００５６】
図２は、本発明の例示的な実施形態によるエンジンシステムを示す。エンジンシステムは、燃料システム２０１を備える。燃料システム２０１は、特定のエンジンタイプに適した任意の燃料を収容することができる。従って、燃料システム２０１は、ディーゼル燃料、ガソリン、エタノール、ジメチルエーテル（ＤＭＥ）などを含むことができる。本発明は、このため、エンジンを推進する特定の燃料タイプに限定されるべきでない。また、エンジンシステムは、それぞれのコネクティングロッドを介して複数のピストンに接続されたクランク軸を収容するクランクケース２１７を有するシリンダ配列（arrangement）２０２を備える。燃料タンク２０１からの燃料は、オイルトラップ２１４を介してエンジンへと導かれる。一例によれば、図２に示すように、追加のオイルトラップ２１５は、オイルトラップ２１４と燃料タンク２０１との間に位置することができる。また、エンジンシステムは、以下に詳細を説明するクランクケース換気システム２０６と、タービン及びコンプレッサを含むターボユニットと、を備える。より具体的には、導管２０９は、クランクケース換気システム２０６を、内燃機関の吸気２０３、さらには入口を通って内燃機関に接続する。
【００５７】
ここで、図２に示す本発明のクランクケース換気システム２０６を参照する。図２に示す非限定的な例によれば、クランクケース換気システム２０６は、オイルミストセパレータ２０４と、リリーフバルブ２０８と、コントロールユニット２１１に電気的に接続されたバルブ２１０と、任意のバイパスバルブ２１６と、を備える。オイルミストセパレータ２０４は、ブローバイ通路２０５に接続され、クランクケースの下流に配置される。リリーフバルブ２０８は、オイルミストセパレータ２０４と内燃機関の周囲環境とを流体連通して、オイルミストセパレータ２０４の下流にさらに配置される。リリーフバルブ２０８は、所定の圧力限界を超える圧力に晒されたとき、開弁状態に位置するバルブであると解釈されるべきである。また、バルブ２１０は、オイルミストセパレータ２０４の下流に配置され、オイルミストセパレータと内燃機関の吸気２０３とを流体連通する。最後に、任意に配置されるバイパスバルブ２１６は、バルブ２１０の下流に位置し、バルブ２１０と内燃機関の吸気２０３とを流体連通する。
【００５８】
また、バルブ２１０は、コントロールユニット２１１からの信号によって開弁状態又は閉弁状態に位置する、制御可能なバルブであってもよい。制御可能なバルブは、例えば、２ウェイバルブとすることができる。
【００５９】
次に、クランクケース換気システム２０６及び関連する方法の機能について、より詳細に説明する。このため、図２〜４を参照する。
【００６０】
例えば、内燃機関の燃焼プロセスからクランクケース２１７で発生した流体漏れがあったとき、このクランクケース流体漏れは、ブローバイ通路２０５を通ってクランクケースから導出され、ミストオイルセパレータ２０４へと導入される。オイルミストセパレータ２０４では、オイルミストセパレータ２０４を出る流体が、環境に悪影響を及ぼす可能性がある粒子から自由又は比較的自由になるように、漏洩クランクケース流体が分離プロセスに供給される。従って、オイルミストセパレータ２０４を出て導管２０７に入る流体は、比較的きれいである。漏洩クランクケース流体は、その後、バルブ２１０又はリリーフバルブ２０８へと導かれる。
【００６１】
漏洩クランクケース流体がバルブ２１０又はリリーフバルブ２０８を通って導かれるべきか判定するために、本発明は、通常の動作モード又は異常の動作モードに従って、内燃機関が動作しているかを判定する。この判定は、図３に示され、時間３０４に対する排気温度３０２に関連する一例が与えられる。従って、図３は、車両が走行しているとき、時間に対する排気温度の変化を示す。図３で示されるグラフは、説明目的に役立つだけであると留意すべきである。
【００６２】
図３の実線３０６は、特定の動作状態に応じて、時間に対する予想排気温度の変化を示す実施形態において、時間３０４に対する既定のパラメータ範囲３０６を示す。図示の実線は、各時点の特定の温度値を示すが、この既定値は、各時点における温度範囲、即ち、各時点における最大温度値及び最小温度値を提供する、いくらかの許容誤差を有すると容易に理解すべきである。従って、図３の既定のパラメータ範囲３０６は、車両の特定の走行状態に基づく、予想排気温度を示す。このため、既定のパラメータ範囲３０６は、通常の動作モード下の予想排気温度の温度範囲を定義する。
【００６３】
図３の破線３０８は、異なる時点で測定された排気温度の一例における、測定パラメータ値３０８を示す。測定温度３０８は、図３に示す略全期間中、予想温度３０６より低い。しかしながら、特定の時点では、測定温度３０８は、予想温度３０６に関して上昇している。測定温度３０８と予想温度３０６との差分３０が測定される。これによって、測定温度３０８と予想温度３０６との差分３０が閾値温度値より大きくなると、内燃機関が通常の動作モードを示していない、即ち、内燃機関が異常の動作モードを示していると判定される。内燃機関が異常の動作モードを示している判定は、差分３０を閾値と比較する代わりに、測定温度が温度範囲の上限値より高いという事実に基づいてもよい。このため、内燃機関が異常の動作モードを示していると判定するため、温度が予想より高ければ十分である。
【００６４】
図３は排気温度に関して図示及び説明しているが、内燃機関が通常又は異常の動作モードを示しているか判定する、例えば、クランクケース圧力、エンジン回転数など、他のパラメータももちろん有効である。これらのパラメータは、個々に又は相互に組み合わせて、測定及び比較することができる。
【００６５】
測定排気温度が通常より高い、即ち、測定排気温度３０８と予想排気温度３０６との差分３０が既定の閾値温度値より大きいと判定されたとき、クランクケースは、通常の動作モードを示していないと判定される。従って、内燃機関は、異常の動作モードを示している。これによって、図２に戻って参照すると、コントロールユニット２１１は、クランクケース２１７からの漏洩クランクケース流体がバルブ２１０を通過できない閉弁状態にバルブ２１０が位置するように、バルブ２１０に信号を出力する。そして、漏洩クランクケース流体は、その代り、リリーフバルブ２０８へと導かれる。リリーフバルブ２０８は、漏洩クランクケース流体が通過できない通常状態を意味する、通常の閉弁状態にある。しかしながら、バルブ２１０が閉弁すると、リリーフバルブ２０８は、漏洩クランクケース流体からの圧力によって上昇した圧力に晒される。リリーフバルブ２０８の圧力がある限界を超えると、リリーフバルブ２０８は開弁状態に配置され、これによって、漏洩クランクケース流体を、リリーフバルブ２０８を介して、内燃機関１００の周囲環境へと導く。
【００６６】
最後に、本発明の例示的な実施形態による方法のフローチャートを示す図４を参照する。方法の第１ステップによれば、Ｓ１で動作パラメータ値が測定される。これによって、内燃機関のパラメータ値が測定される。エンジンが稼働しているとき、パラメータ値を測定することは、本出願の独創的な概念から明らかであるため、内燃機関の動作中、パラメータ値を連続的に測定することができる。その後、Ｓ１で測定されたパラメータ値３０８は、Ｓ２で既定のパラメータ範囲と比較される。既定のパラメータ範囲３０６は、先のステップで測定されたのと同じパラメータ範囲であり、内燃機関の動作モードを定義する範囲である。従って、既定のパラメータ範囲３０６は、車両の特定動作に依存し、車両のこの特定動作に基づく動作モードを定義する。例えば、図３に関して例示的な実施形態で説明及び図示された既定の温度範囲３０６は、車両が直線かつ平坦な道路を走行しているときと比べて急坂を登坂する場合、異なる割合値及び温度値の少なくとも一方を有することができる。
【００６７】
その後、Ｓ３で、内燃機関が動作モードにあるかが判定される。この判定は、測定パラメータ値３０８を既定のパラメータ範囲３０６と比較することで行われる。図３に示す一例を再び参照すると、測定温度３０８と既定のパラメータ範囲３０６、即ち、予想排気温度範囲との差分３０は、ある時点では所定の閾値より高い。この図示する時点では、内燃機関が動作モードでない、即ち、異常の動作モードを示していると判定される。
【００６８】
方法は、その後、内燃機関が動作モードであると判定された場合、Ｓ４で、内燃機関１００のクランクケース２１７から内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導くステップが続く。例示的な実施形態によれば、漏洩クランクケース流体を導くステップは、漏洩クランクケース流体がクランクケース２１７からバルブ２１０を介して内燃機関１００に導かれ得るように、バルブ２１０を開弁状態に位置させることで実行される。
【００６９】
しかしながら、内燃機関が動作モードにない場合、漏洩クランクケース流体は、その代り、Ｓ５で、内燃機関の周期環境へと導かれる。例示的な実施形態によれば、このステップは、漏洩クランクケース流体に晒される圧力により強制的に開弁状態に位置するリリーフバルブ２０８を介して、漏洩クランクケース流体が内燃機関の周囲環境へと導かれるように、バルブ２１０を閉弁させることで実行される。
【００７０】
本発明は、バルブ２１０及びリリーフバルブ２０８の位置を切り替えることにより、同様に良好に機能することに留意すべきである。このような場合、バルブ２１０は、リリーフバルブ２０８を介して内燃機関の吸気へと漏洩クランクケース流体を導くために閉弁状態に位置し、クランクケース２１７から内燃機関１００の周囲環境へと漏洩クランク流体を導くために開弁状態に位置するべきである。
【００７１】
バルブ２１０、コントロールユニット２１１及びバイパスバルブ２１６が上述したクランクケース換気システムから除去される場合、クランクケース換気システムは、オイルミストセパレータ２０４及びリリーフバルブ２０８のみを備える。このような場合、漏洩クランクケース流体は、通常の動作モード中、クランクケース２１７から内燃機関１００の吸気２０３へと導かれる。しかしながら、漏洩クランクケース流体が内燃機関の吸気２０３へと導かれることが妨げられるように、導管２０９が、例えば、車両が走行している低温によって凍結又は目詰まりしている場合、導管２０９の気体圧力が上昇し、その圧力がある閾値を超えると、リリーフバルブ２０８が開弁状態に位置し、漏洩クランクケース流体を通過させて導く。これによって、クランクケース換気システムは、クランクケース換気システムが解放されるように、閉鎖型のクランクケース換気システムから解放型のクランクケース換気システムへと変形する。
【００７２】
本発明は、上述及び図面に図示された実施形態に限定されるものでないことを理解すべきである。むしろ、当業者は、多くの変更及び改変が添付の請求の範囲内でなされ得ることを認識するであろう。例えば、上述のバイパスバルブは、クランクケース換気システムの全体機能に必須ではない。また、クランクケース換気システムは、オイルミストセパレータの使用に限定されるものとして解釈されるべきではない。本発明は、オイルミストセパレータを備えず、又は、オイルミストセパレータを置き換え、システムに同様の機能を提供する、他のコンポーネントを備えても、同様に機能する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関（１００）の動作中に、前記内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）から漏洩クランクケース流体を除去するために、前記内燃機関（１００）の動作パラメータ値（３０８）を測定するステップ（Ｓ１）と、前記測定された動作パラメータ値（３０８）を、前記内燃機関が動作モードであるか判定する（Ｓ３）ために、前記内燃機関（１００）の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲（３０６）と比較するステップ（Ｓ２）と、前記内燃機関が前記動作モードであると判定されたとき、バルブ（２１０）を制御することによって、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関の吸気（２０３）へと前記漏洩クランクケース流体を導くステップ（Ｓ４）と、を備えた方法において、
前記内燃機関が前記動作モードでないと判定されたとき、前記クランクケース（２１７）と前記内燃機関の周囲環境とを流体連通して配置されたリリーフバルブ（２０８）において、前記クランクケース流体からの圧力が所定の閾値限界を超えて、前記リリーフバルブを開弁状態に位置させるように、前記バルブ（２１０）を制御することによって、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関の前記周囲環境へと前記漏洩クランク流体を導くステップ（Ｓ５）を更に備えたことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記内燃機関（１００）が前記動作モードであるとき、前記内燃機関（１００）が通常の動作モードを示していると判定される、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記測定された動作パラメータ値が前記既定のパラメータ範囲（３０６）内にあるとき、前記エンジンが通常の動作モードを示す、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記バルブ（２１０）が前記クランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）とを流体連通して配置されるように、前記バルブ（２１０）が前記クランクケース（２１７）の下流に位置する、
請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項５】
前記動作パラメータ値は、クランクケース圧力、エンジン回転数及び排気温度の１つ、又は、それらの任意の組み合わせである、
請求項１〜請求項４のいずれか１つに記載の方法。
【請求項６】
内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）から漏洩クランクケース流体を除去するために、前記内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）とを流体連通して配置されるように構成されたバルブ（２１０）と、前記バルブ（２１０）に接続可能なコントロールユニット（２１１）と、を備え、前記コントロールユニット（２１１）が、前記内燃機関（１００）の動作パラメータ値（３０８）を受信し、前記受信した動作パラメータ値（３０８）を前記内燃機関（１００）の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲（３０６）と比較して、前記内燃機関（１００）が前記動作モードであるか判定し、前記内燃機関（１００）が前記動作モードであると判定されたとき、前記バルブ（２１０）を制御して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）へと漏洩クランクケース流体を導くように構成された、クランクケース換気システム（２０６）であって、
前記クランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の周囲環境への出口とを流体連通して配置されたリリーフバルブ（２０８）を更に備え、
前記コントロールユニットは、前記内燃機関が前記動作モードでないと判定されたとき、前記リリーフバルブ（２０８）における前記クランクケース流体からの圧力が前記リリーフバルブを開弁状態に位置させて、前記リリーフバルブ（２０８）を介して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の前記周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くように、前記バルブ（２１０）を制御するように構成されたことを特徴とする、
クランクケース換気システム（２０６）。
【請求項７】
前記コントロールユニット（２１１）は、前記内燃機関（１００）が前記動作モードであると判定されたとき、前記バルブ（２１０）を開弁状態に位置させるように構成された、
請求項６に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項８】
オイルミストセパレータ（２０４）を更に備え、
前記バルブ（２１０）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の下流に位置する、
請求項６又は請求項７に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項９】
前記バルブ（２１０）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の一部を形成する、
請求項８に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１０】
前記リリーフバルブ（２０８）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の下流に位置された、
請求項６〜請求項９のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１１】
前記リリーフバルブ（２０８）は、前記オイルミストセパレータ（２０４）の一部を形成する、
請求項６〜請求項１０のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１２】
前記バルブ（２１０）を開弁状態又は閉弁状態に位置させるように構成されたパイロットバルブを更に備えた、
請求項６〜請求項１１のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１３】
前記パイロットバルブは、前記コントロールユニット（２１１）に接続可能、かつ、前記コントロールユニット（２１１）から受信した信号に応答して、前記バルブ（２１０）を前記開弁状態又は前記閉弁状態に位置させるように構成された、
請求項１２に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１４】
前記パイロットバルブは、前記内燃機関の前記吸気（２０３）で発生した圧力によって、前記バルブ（２１０）を前記開弁状態又は前記閉弁状態に位置させるように構成された、
請求項１２に記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１５】
前記バルブ（２１０）と前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）とを流体連通して配置されたバイパスバルブ（２１６）を更に備える、
請求項６〜請求項１４のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）。
【請求項１６】
内燃機関（１００）のクランクケース換気システム（２０６）のバルブ（２１０）に電気的に接続可能であり、前記内燃機関（１００）の動作パラメータ値（３０８）を受信し、前記受信した動作パラメータ値（３０８）を前記内燃機関１００の動作モードを定義する既定のパラメータ範囲（３０６）と比較して、前記内燃機関（１００）が前記動作モードであるか判定し、前記内燃機関が前記動作モードであると判定されたとき、前記バルブ（２１０）を制御して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）へと漏洩クランクケース流体を導くように構成された、コントロールユニット（２１１）であって、
前記内燃機関が前記動作モードでないと判定されたとき、前記クランクケースと前記内燃機関（１００）の周囲環境とを流体連通して配置されたリリーフバルブ（２０８）において、前記クランクケース流体からの圧力が前記リリーフバルブを開弁状態に位置させて、前記リリーフバルブ（２０８）を介して、前記クランクケース（２１７）から前記内燃機関（１００）の前記周囲環境へと漏洩クランクケース流体を導くように、前記バルブ（２１０）を制御するように構成されたことを特徴とする、
コントロールユニット（２１１）。
【請求項１７】
請求項６〜請求項１５のいずれか１つに記載のクランクケース換気システム（２０６）を備えた、内燃機関（１００）。
【請求項１８】
内燃機関（１００）のクランクケース（２１７）から漏洩クランクケース流体を除去するために、前記クランクケース（２１７）の下流に位置し、前記クランクケース（２１７）と前記内燃機関（１００）の吸気（２０３）とを流体連通して配置されるように構成されたオイルミストセパレータ（２０４）を備えるクランクケース換気システムであって、
前記オイルミストセパレータ（２０４）の下流に位置し、前記オイルミストセパレータ（２０４）、前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）及び前記内燃機関（１００）の周囲環境を流体連通して配置されるように構成されたリリーフバルブ（２０８）と、
前記内燃機関（１００）の前記吸気（２０３）と前記オイルミストセパレータ（２０４）とを流体連通して配置されたバルブ（２１０）と、
を更に備えたことを特徴とする、クランクケース換気システム。
【国際調査報告】
2017506717.tif 000007
2017506717.tif 000008