(57)【要約】シースアセンブリ（３４０）とカテーテルアセンブリ（３１０）とを含むスフェノカテ（３００）であって、シースアセンブリ（３４０）は、シースハブを含み、シースハブからシースチューブが延在していて、シースハブの近位端からシースチューブの遠位端まで通路が延在していて、カテーテルアセンブリ（３１０）は、カテーテルハブを含み、カテーテルハブからカテーテルチューブが延在していて、カテーテルハブの近位端からカテーテルチューブの遠位端まで通路が延在していて、カテーテルアセンブリは、シースアセンブリを通り、カテーテルハブの一部は、シースハブの一部と係合して、これらのハブの間において、相対的な軸方向の運動を可能としながら、相対的な回転を制限して、最初の延びていない位置において、カテーテルチューブの遠位端が、シースチューブの遠位端に近づくようになっている、スフェノカテ（３００）。ガイドワイヤをさらに含むシステムもまた提供される。
2017500095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シースアセンブリとカテーテルアセンブリとを含むスフェノカテであって、
前記シースアセンブリはシースハブを含み、前記シースハブからシースチューブが延在していて、前記シースハブの近位端から前記シースチューブの遠位端まで通路が延在していて、
前記カテーテルアセンブリはカテーテルハブを含み、前記カテーテルハブからカテーテルチューブが延在していて、前記カテーテルハブの近位端から前記カテーテルチューブの遠位端まで通路が延在していて、
前記カテーテルアセンブリは、前記シースアセンブリを通り、前記カテーテルハブの一部が、前記シースハブの一部と係合して、これらのハブの間において、相対的な軸方向の運動を可能としながら、相対的な回転を制限して、最初の延びていない位置において、前記カテーテルチューブの遠位端が、前記シースチューブの遠位端に近づくようになっている、スフェノカテ。
【請求項２】
前記カテーテルチューブの遠位端が、予め成形された湾曲部で形成されている、請求項１に記載のスフェノカテ。
【請求項３】
前記カテーテルチューブの遠位端の軸が、前記カテーテルチューブの近位端の軸に対して角度を有し、前記角度が、約３０°〜９０°であるような前記湾曲部を有する、請求項２に記載のスフェノカテ。
【請求項４】
前記角度が、約３５°〜５５°である、請求項３に記載のスフェノカテ。
【請求項５】
前記シースハブが、前記予め成形された湾曲部の方向を示すマーカーを含む、請求項２に記載のスフェノカテ。
【請求項６】
前記カテーテルハブが、制限された領域において、前記シースハブに対して回転可能である、請求項１に記載のスフェノカテ。
【請求項７】
前記制限された領域が、それぞれの回転方向において、約１０°で延在する、請求項６に記載のスフェノカテ。
【請求項８】
前記カテーテルチューブの遠位端が、スプレー先端部で形成されている、請求項１に記載のスフェノカテ。
【請求項９】
前記スプレー先端部が、スロット通路を除いて、実質的に閉じた端部を含む、請求項８に記載のスフェノカテ。
【請求項１０】
前記スプレー先端部が、複数の小さな開口部を除いて、実質的に閉じた端部を含む、請求項８に記載のスフェノカテ。
【請求項１１】
前記シースチューブが、滑らかな外表面を有する、請求項１に記載のスフェノカテ。
【請求項１２】
前記シースチューブが、前記シースチューブの遠位端の近くに放射線不透過性のマークを含む、請求項１に記載のスフェノカテ。
【請求項１３】
鼻腔内にカテーテルを位置決めするためのシステムであって、
ガイドワイヤと、
請求項１に記載のスフェノカテと
を含み、前記スフェノカテにおいて、前記ガイドワイヤは、前記カテーテルアセンブリの通路を通るように構成されていて、前記スフェノカテが、前記ガイドワイヤに沿ってガイドされ得るようになっている、システム。
【請求項１４】
患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部の可視化および／または患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部への薬剤の投薬のための方法であって、当該方法が、
患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部の近くの標的領域を目指して、患者の鼻孔にガイドワイヤを挿入する工程と、
カテーテルチューブの遠位端が、前記標的領域に近づくように、前記ガイドワイヤに沿って、請求項１に記載のスフェノカテを進める工程と、
前記シースアセンブリに対して、前記カテーテルアセンブリを進める工程であって、それにより、前記カテーテルチューブの遠位端が、前記シースチューブの遠位端から延在して、前記ガイドワイヤに沿って湾曲する工程と、
患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部に前記カテーテルを進める工程と、
前記ガイドワイヤを除去する工程と、
患者の蝶口蓋の凹部内に配置されている患者の蝶口蓋／翼突口蓋の神経節に造影剤、流体および／または薬剤を投与する工程と
を含む、方法。
【請求項１５】
前記カテーテルチューブの遠位端が、予め成形された湾曲部で形成されていて、当該方法が、さらに、前記予め成形された湾曲部の方向を確認する工程と、前記カテーテルチューブの遠位端の予め成形された湾曲部を、患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部と整列させる工程とを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
蝶口蓋の神経節の遮断を達成するために、患者の中鼻甲介に造影剤、流体または薬剤を送達する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
中鼻甲介の頂部から延在する洞腔の後ろ側にある蝶口蓋の凹部に近づくことによって、患者の交感神経に衝撃を与える、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記蝶口蓋の神経節の遮断が、患者の洞腔内または咽喉内の他の領域の浸潤によって達成されない、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
経鼻での蝶口蓋の可視化が、患者の中鼻甲介への造影剤の送達によって達成される、請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記シースチューブの遠位端が放射線不透過性のマークを含み、前記ガイドワイヤに沿って前記スフェノカテを進める工程が、Ｘ線または蛍光透視法の使用を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項２１】
前記シースチューブが、一連の距離標を含み、前記ガイドワイヤに沿って前記スフェノカテを進める工程が、少なくとも部分的に、前記距離標に基づいて進めることを含む、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１３年１１月２１日に出願された米国仮特許出願番号第６１／９０７，３２８号の利益を主張し、その内容は、本明細書中に参考として援用される。
【０００２】
発明の分野
本発明は、鼻腔内での案内（又はガイドもしくはガイダンス）を促進するための装置および方法に関する。より詳細には、本発明は、カテーテルの先端部を患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部（又はレセス）に隣接して位置決め（又はポジショニング）するための装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
発明の背景
米国特許第８，３８８，６００号明細書は、本明細書中に参考として援用され、神経ブロックを形成するための麻酔剤を送達するために、患者の鼻腔内において、カテーテルの先端部を位置決めする器具（又はデバイス）および方法を記載する。米国特許第８，３８８，６００号明細書にて説明される通り、図１は、典型的なヒトの鼻腔の解剖学的な特徴の断面図を示す。この現在の発明の実施に関連する構造を不明瞭にすることを回避するために、ヒトの鼻腔の特定の解剖学的な特徴および構造が省略されていることを当業者は理解する。読者の方向付けを助けるために、口１０６は、歯１０８と舌１１０とで示されている。この現在の発明の実施に関連する解剖学的な構造は、鼻腔１０４から口腔１０２を分離する口蓋１００、下鼻甲介（inferior sinus turbinate）１１２、中鼻甲介（middle sinus turbinate）１１４および上鼻甲介（superior sinus turbinate）１１６ならびに鼻骨１２２を含む。中鼻甲介１１４および上鼻甲介１１６は、蝶口蓋／翼突口蓋の凹部１１８を規定する。蝶口蓋／翼突口蓋の凹部１１８の後部１２４の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部１１８の深いところには、蝶口蓋／翼突口蓋の神経節１２０がある。
【０００４】
蝶口蓋または翼突口蓋の神経節に関する用語法は、医学界において、統一されていないことを当業者は理解する。特定の開業医は、蝶口蓋を使用し、その一方で、他の開業医は、翼突口蓋を使用する。従って、本明細書の記載において、符号１２０を付した神経節は、蝶口蓋／翼突口蓋の神経節１２０と称する。同様に、符号１１８を付した凹部は、蝶口蓋／翼突口蓋の凹部１１８と称する。しかし、この用語法は、意図した本発明の構造を制限するものではない。開業医または科学者が、蝶口蓋の神経節と、翼突口蓋の神経節とを区別する場合、本明細書の開示は、いずれかの構造にあてはまることが理解される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第８，３８８，６００号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１から明らかな通り、鼻腔の構造によって、カテーテルの先端部を蝶口蓋／翼突口蓋の凹部１１８に送達することは困難となる。米国特許第８，３８８，６００号明細書は、カテーテルの先端部を位置決めする器具（又はデバイス）および方法を記載するが、これらは、十分に正確でなくてもよく、そして／または使用の際に煩雑であってもよいものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明の要旨
少なくとも１つの態様において、本発明は、鼻腔内での蛍光透視ガイダンス、可視化、蝶口蓋／翼突口蓋の凹部を含む患者の鼻洞への放射線不透過性物質、流体、薬剤の投与を促進するための装置、システムおよび方法を提供する。当該装置は、ワイヤとカテーテルとを含み、当該装置において、その内側のカテーテルが、ワイヤをたどって所望の位置に進行し、カテーテルは、その内部を通して配置されているルーメンを有していて、このカテーテルは、当該カテーテルの長手軸に関して、固有の湾曲部、柔らかく真っ直ぐな近位端、あるいは形状記憶の湾曲部を含み、そうすることで、このカテーテルの挿入端部は、第１の平面上に存し、このカテーテルの操作端部は、第２の平面上に存するようになっていて、当該装置において、上記のカテーテルは、ワイヤと、第１の平面（又は段階）と、第２の平面（又は段階）との間を円滑に移行し、固有の湾曲部は、ワイヤおよび患者の鼻の解剖学に適合していて、そうすることで、このカテーテルは、蝶口蓋／翼突口蓋の凹部に挿入され得るようになっている。外側のカテーテルは、システム全体に安定性および押し出し性を付与することによって、カテーテルの送達を援助し、当該システムは、内側のカテーテルを、より柔らかく、患者にとって、より快適にすることができるものである。
【０００８】
別の態様において、本発明は、シースアセンブリと、カテーテルアセンブリとを含むスフェノカテ（sphenocath）（又は楔状カテーテル）を提供し、シースアセンブリは、シースハブを含み、このシースハブからシースチューブが延在していて、シースハブの近位端からシースチューブの遠位端まで通路が延在していて、カテーテルアセンブリは、カテーテルハブを含み、このカテーテルハブからカテーテルチューブが延在していて、カテーテルハブの近位端からカテーテルチューブの遠位端まで通路が延在していて、カテーテルアセンブリは、シースアセンブリを通り、カテーテルハブの一部は、シースハブの一部と係合していて、これらのハブの間において、相対的な軸方向の運動を可能としながら、相対的な回転を制限し、そうすることで、最初の延びていない位置（又は伸長していない位置）において、カテーテルチューブの遠位端は、シースチューブの遠位端に近づく（又接近もしくは最も近い）ようになっている。また、ガイドワイヤをさらに含むシステムも提供される。
【０００９】
さらに別の態様において、本発明は、ガイドワイヤ上に位置決めされて、ガイドワイヤによって所望の位置にガイドされるように構成されているスフェノカテを含むシステムを提供する。
【００１０】
添付の図面は、本明細書中に含まれ、本明細書の一部を構成するものであり、本発明の現在の好ましい実施形態を示し、上記の一般的な説明および下記の詳細な説明とともに、本発明の特徴を説明するのに役立つ。図面は以下の通りである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、患者の例示の顔の解剖学の概略断面図である。
【図２】図２は、本発明の例示の実施形態に従う最初の延びていない位置でのスフェノカテの斜視図である。
【図３】図３は、図２のスフェノカテの平面図である。
【図４】図４は、図２のスフェノカテの例示のカテーテルアセンブリの等角図である。
【図５】図５は、図４の線５−５での断面図である。
【図６】図６は、図４の線６−６での正面図である。
【図７】図７は、図２のスフェノカテの例示のシースアセンブリの一部の上面図である。
【図８】図８は、図７の線８−８での正面図である。
【図９】図９は、図７の線９−９での断面図である。
【図１０】図１０は、図２と同様の斜視図であり、延びた位置でのスフェノカテを示す。
【図１１】図１１は、図１０の線１１−１１での断面図である。
【図１２】図１２は、図１０の線１２−１２での正面図である。
【図１３】図１３は、患者の鼻腔内における例示のガイドワイヤの位置決め（又は配置）を示す。
【図１４】図１４は、図２のスフェノカテの最初の位置での位置決め（又は配置）を示す（これは、ガイドワイヤに沿って位置決めされるものである）。
【図１５】図１５は、患者の鼻腔でのカテーテルのシースからの延長（又は伸長）を示す。
【図１６】図１６は、例示のカテーテルの遠位端の側面図である。
【図１７】図１７は、図１６のカテーテルの遠位端の端部正面図である。
【図１８】図１８は、別の例示のカテーテルの遠位端の側面図である。
【図１９】図１９は、図１８のカテーテルの遠位端の端部正面図である。
【図２０】図２０は、別の例示のカテーテルの遠位端の側面図である。
【図２１】図２１は、図２０のカテーテルの遠位端の端部正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
発明の詳細な説明
図面において、同じ数字は、全体を通して、同じ構成要素を示す。本明細書において、便宜のみを考慮して、特定の用語法が使用され、本発明を限定するものとして解釈されるべきではない。以下に本発明の好ましい実施形態を説明する。しかし、本開示に基づいて、本明細書中に記載の好ましい実施形態により本発明は限定されないと理解されるべきである。
【００１３】
図２〜１２を参照しながら、本発明の例示の実施形態に従うスフェノカテ３００を説明する。スフェノカテ３００は、概して、カテーテルアセンブリ３１０と、シースアセンブリ３４０とを含む。以下にてより詳細に説明される通り、カテーテルアセンブリ３１０は、シースアセンブリ３４０内に位置決め（又は配置もしくはポジショニング）されて、図２に示されるような最初の延びていない位置（又は伸長していない位置）と、図１０に示されるような延びた位置（伸長した位置）との間を移動するように構成される。
【００１４】
図４〜６を参照すると、例示のカテーテルアセンブリ３１０は、概して、カテーテルハブ３１２から延在するカテーテルチューブ３３０を含む。カテーテルハブ３１２は、概して、近位端３１１と遠位端３１３との間に延在する円筒状の本体３１４を有する。貫通した通路３１６は、近位端３１１から遠位端３１３まで、本体３１４を通して延在する。通路３１６の近位端は、より大きな開口部３１５を有していてもよく、これは、次いで、３１７において、カテーテルチューブ３３０のルーメン３３２の直径に向けてテーパ状となっている。カテーテルハブ３１２の近位端３１１は、好ましくは、ねじ山３０８などを含み、これは、シリンジなど（図示せず）へのカテーテルアセンブリ３１０の接続のためのものである。カテーテルハブ３１２の遠位端３１３は、半径方向の突出部３２２を含み、これは、以下にて説明する通り、シースハブ３４２に対する相対的な運動を案内するように構成されているものである。この半径方向の突出部３２２は、近位のショルダ３２１と、遠位のテーパ面３２３とを含み、これはシースハブ３４２内へのカテーテルハブ３１２の通過を促進するものである。突出部３２２は、図６に示す通り、幅ｗを有する。
【００１５】
端部３１１、３１３の間において、カテーテルハブ３１２は、１以上の環状のリング３１８を含み、これらは、カテーテルハブ３１２の把持構造を規定するものである。最も遠位のリング３１８は、ストップ３１９を規定し、これは、シースハブ３４２に対する相対的なカテーテルハブ３１２の遠位の運動の量を制限する。カテーテルハブ３１２は、概して剛性材料、例えば、ポリマー（Ｉｓｏｐｌａｓｔ（登録商標）２５１０など）から好ましくは製造される。
【００１６】
カテーテルチューブ３３０は、ハブの通路３１６内に固定された近位端３３１から、自由な遠位端３３３まで延在する。カテーテルチューブ３３０は、可撓性材料、例えば、ポリウレタンエラストマ（Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）など）から製造される。カテーテルチューブ３３０は、近位端３３１から遠位端３３３まで延在する中空のルーメン３３２を規定し、これによって、連続した通路が、カテーテルハブの通路３１６およびルーメン３３２によって規定されるようになる。図１０〜１２を参照すると、カテーテルチューブ３３０の遠位端３３３は、予め成形された湾曲部３３５で形成されてもよい。湾曲部３３５は、遠位端３３３の軸ＤＡが、近位端３３１の軸ＰＡに対して角度を有するようなものである。この角度は、好ましくは３０°〜９０°、より好ましくは３５°〜５５°である。好ましくは、この角度を選択して、患者の鼻腔の解剖学に対応させる。
【００１７】
図７〜９を参照しながら、例示のシースアセンブリ３４０を説明する。シースアセンブリ３４０は、概して、シースハブ３４２から延在するシースチューブ３６０を含む。シースハブ３４２は、概して、近位端３４１と遠位端３４３との間で延在する管状の本体３４４を有する。貫通した通路３４５は、近位端３４１から遠位端３４３まで、本体３４４を通して延在する。通路３４５の近位端は、より大きな開口部３４９を有していてもよく、その一方で、遠位端３４３は、より小さな通路３４７を有し、これは、シースチューブ３６０のルーメン３６２の直径に近いものである。シースハブ３４２の近位端３４１は、好ましくは、内側のショルダ３５６を規定する開口部３４９の周囲の環状のショルダ３５４を含む。
【００１８】
ガイドスロット３４６は、ショルダ３５６から遠位端３４３まで、シースハブの本体３４４の上面に沿って延在する。図８に示される通り、ガイドスロット３４６は、幅Ｗを有し、これは、カテーテルハブの突出部３２２の幅ｗよりもわずかに大きい。図１１および１２に示される通り、カテーテルハブ３１２の遠位端は、通路３４５に収容され、そうすることで、突出部３２２は、ガイドスロット３４６内を移動するようになる。図１４を参照すると、突出部の近位のショルダ３２１と、内側のショルダ３５６との接触によって、カテーテルハブ３１２のシースハブ３４２に対する相対的な近位の運動が制限される。
【００１９】
ガイドスロット３４６内での突出部３２２の位置決めによっても、ハブ３１２と３４２との間での相対的な回転運動を制御する。図１２に示す通り、突出部３２２の幅ｗと比べて大きな幅Ｗを有するガイドスロット３４６によって、制限された領域、例えば、それぞれの方向において約１０°にわたって、カテーテルチューブの遠位端３３３のわずかな回転が可能となる。このようにして、カテーテルチューブの遠位端３３３の予め成形された湾曲部３３５の向き（又は配向）は、制御された範囲を超えて、シースハブ３４２に対して相対的に変更することができない。
【００２０】
また、図７〜９を参照すると、矢印の頭部３５２を有する表示部材３５０は、ガイドスロット３４６の一部を覆い、好ましくは、スロット３４６内における突出部３２２の軸方向の運動の範囲を少なくとも覆う。表示部材３５０は、デバイス３００の向き（又は配向）を示し、より具体的には、予め成形された湾曲部３３５の向き（又は配向）を示す。上記で説明した通り、ガイドスロット３４６での突出部３２２の嵌合によって、ハブ３１２と３４２との間の相対的な回転が制限されるので、予め成形された湾曲部３３５は、常に、表示部材３５０から離れる（又は向こう側に行く）ことになる。図２および９に示される通り、表示部材３５０は、湾曲部で形成されていてもよく、これは、予め成形された湾曲部３３５を模倣する（すなわち、シースハブ３４２の近くで上方から見る使用者から離れる（又は向こう側に行く）ものである）。
【００２１】
シースチューブ３６０は、シースハブ３４２に固定されている近位端３６１から、自由な遠位端３６３まで延在する。シースチューブ３６０は、近位端３６１から遠位端３６３まで延在する中空のルーメン３６２を規定し、そうすることで、連続した通路が、シースハブの通路３４５およびルーメン３６２によって規定されるようになる。シースチューブ３６０の遠位端３６３は、好ましくは、テーパ状の部分３６４を有し、これにより、シースチューブ３６０が進められる間において、テーパ状の接触表面が提供され、シースチューブの直径が、カテーテルチューブ３３０の外側の直径と一致することにもなる。シースチューブ３６０の外側の表面は、好ましくは上面において、複数のマーカー３６６を有し、これらは、互いに所定の間隔で配置されているものである。マーカー３６６は、当該デバイスの挿入の深度（又は進度）を示すために使用することができる（例えば、規定の深さであって、患者の蝶口蓋の凹部の入り口と、患者の鼻孔の外部の入り口との間の距離に等しい深さ、あるいは以下にて説明されるようなスフェノカテ３００をガイドするガイドワイヤ３７０に対する相対的な深さ）。また、シースチューブ３６０は、遠位端３６３に隣接して、放射線不透過性のマーク６６５を含んでいてもよく、それにより、Ｘ線または蛍光透視法を利用するスフェノカテ３００の配置を援助してもよい。
【００２２】
シースチューブ３６０は、カテーテルチューブ３３０よりも剛性は高いが、ある程度の可撓性を有し得る半可撓性の材料から製造される。このようにして、シースチューブ３６０は、予め成形された湾曲部３３５をシースチューブ３６０の内部において真っ直ぐに維持する。また、シースチューブ３６０は、例えば、ポリウレタンエラストマ（Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）など）から製造されてもよいが、これは、より高い剛性を提供する組成物である。シースチューブ３６０は、その材料とともに配合された滑剤で形成されてもよく、あるいは滑剤でコーティングされてもよく、そうすることで、シースチューブ３６０は、外側の滑らかな（lubricious）表面を有するようになっていて、これにより、軌跡領域を刺激し得る追加の滑剤の必要を最小化する。
【００２３】
図１３を参照すると、当該システムは、スフェノカテ３００をガイドするガイドワイヤ３７０をさらに含む。ガイドワイヤ３７０は、近位端３７４から遠位端３７２まで延在する。遠位端３７２は、予め成形された湾曲部３７６で形成されてもよく、これは、カテーテルチューブ３３０の予め成形された湾曲部３３５に似ているが、かかる湾曲部は、異なるものであってもよいことが理解される。
【００２４】
例示のシステムの構成要素について説明しているが、カテーテルチューブ３３０を患者の鼻腔に挿入する例示の方法を図１３〜１５を参照しながら説明する。まず、図１３に示す通り、ガイドワイヤ３７０の遠位端３７２を鼻孔２０２に挿入する。このような蝶口蓋／翼突口蓋の凹部あるいは近づく（又は近接もしくはアクセスする）ための標的の場所への挿入は、例えば、蛍光透視による案内（又はガイダンス）を用いて、あるいは医者の感覚で行われてもよい。
【００２５】
図１４を参照すると、ガイドワイヤ３７０の近位端３７４は、カテーテルチューブの遠位端３３３に収容されて、スフェノカテ３００は、矢印Ａで示される通り、ガイドワイヤ３７０に沿って進められる。注目すべきは、この段階において、カテーテルハブ３１２は、最初の延びていない位置にあり、カテーテルチューブ３３０の遠位端３３３は、シースチューブ３６０の遠位端３６３に近づいている（又は接近もしくは最も近い）。スフェノカテ３００は、ガイドワイヤ３７０に沿って、所望の位置および場所まで、例えば、シースチューブ３６０の遠位端３６３が、中鼻甲介１１４の前方の隆起部２０４に近づくようなところに進められる。上記で説明した通り、深い挿入を支援するために標（又はマーキング）３６６を利用してもよく、放射線不透過性のマーク６６５は、さらに配置を支援し得る。
【００２６】
図１５を参照すると、カテーテルハブ３１２は、次いで、矢印Ｂで示される通り、シースハブ３４２に対して相対的に遠位方向に進められる。このようにして、カテーテルチューブ３３０の遠位端３３３は、シースチューブ３６０の遠位端３６３から出て延長（又は伸長）する。カテーテルチューブの遠位端３３３は、矢印Ｃによって示される通り、ガイドワイヤの遠位端３７２によって規定される通路をたどる。カテーテルの遠位端３３３は、患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部１１８あるいは別の所望の位置に進められる。
【００２７】
カテーテルの遠位端３３３が位置決めされると、ガイドワイヤ３７０は除去されて、カテーテルアセンブリ３１０は、所望の用途のための準備ができていて、ハブの通路３１６からルーメン３３２を通して通路が規定されている。例えば、シリンジなど（図示せず）が、ねじ山３０８に接続されてもよく、流体、例えば、造影剤または薬剤が、患者の蝶口蓋／翼突口蓋の凹部１１８に存在する蝶口蓋／翼突口蓋の神経節１２０に投与されてもよい。
【００２８】
図１６および１７を参照しながら、例示のカテーテル３１０の遠位端３３３’の形状を説明する。遠位端３３３’は、閉じた端部３３６を横切って延在するスロット通路３３７を除いて、実質的に閉じた端部３３６を有する。スロット通路３３７は、カテーテル３１０から流体を吐出させて、吹き付けて、標的領域全体をスプレーまたは「ペイント」する。図１８および１９は、別のスプレー先端部を示し、ここで、カテーテルの遠位端３３３’’は、同様のスロット通路３３７を有するが、閉じた端部３３６’’は、通路３３７までテーパ状であり、上記の実施形態のように丸められた端部ではない。両方の実施形態において、スロット通路３３７は、好ましくは、カテーテルの遠位端３３３の角度に対して水平に延びている。図２０および２１は、別のスプレー先端部を示し、ここで、カテーテルの遠位端３３３’’’は、一連の小さな開口部３３８を除いて、実質的に閉じた端部３３６を有する。また、この開口部３３８も、カテーテル３１０から流体を吐出させて、吹き付けて、標的領域全体をスプレーまたは「ペイント」する。５つの開口部３３８が示されているが、それよりも多く又はそれよりも少ない開口部が提供されてもよく、図示する形状以外の他の形状で配置されてもよい。
【００２９】
本発明のこれら及び他の利点は、上記の仕様から、当業者には明らかである。従って、本発明の広い発明の概念から逸脱することなく、上記で説明した実施形態に対して、変更または改変が行われ得ることを当業者は理解する。従って、本明細書中に記載の特定の実施形態に本発明は限定されないことを理解し、特許請求の範囲に定義される通り、本発明の範囲及び趣旨の範囲内にある全ての変更および改変が含まれることが意図されることを理解すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【国際調査報告】
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