(57)【要約】搾汁機及び食品から搾汁する方法は、取外し可能なプレスチャンバーと、組み立てて、プレスプレートによって分離される薄い層を形成するように細断した食品を充填することができる１つ又は複数のフィルターとを備える実施形態を含む。搾汁作業が完了すると、プレスチャンバーは、プレスされたフィルター及びその中の固形内容物を取り出すために、機械から取り外すことができる。次に、必要に応じて空のプレスチャンバーを洗浄し、後続のプレス作業に向けて、新たに充填したフィルターとともに機械に再取付けすることができる。プラテンも、所望に応じて、清掃のために機械から容易に取り外すことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）対向する第１の側壁及び第２の側壁と、後壁と、該後壁に対向して位置する開口前部とを備えるプレスチャンバーと、
ｂ）対向する頂壁及び底壁と、対向する後壁及び前壁とを備えるプラテンであって、前記プラテン前壁は、前記チャンバー後壁に対面し、該プラテンは、対向する第１の側縁部及び第２の側縁部であって、該プラテンが前記プレスチャンバー開口前部を通して前記プレスチャンバー内に移動されると、該プレスチャンバーの対向する第１の側壁及び第２の側壁にそれぞれ隣接して該第１の側壁と該第２の側壁との間に延在する、第１の側縁部及び第２の側縁部を有する、プラテンと、
ｃ）前記プレスチャンバーに対して延出位置と後退位置との間で可動なロッドであって、該ロッドは、自由端部であって、前記プラテンに係合するとともに、該ロッドが前記延出位置に移動される場合、前記プラテンを前記チャンバーの対向する第１の側壁と第２の側壁との間で前記チャンバー後壁に向かって移動させ、該ロッドが前記後退位置に移動されると前記プラテンから係脱するように構成される自由端部を有する、ロッドと、
を備える、食品から搾汁する装置。
【請求項２】
第１のピン及び第２のピンを備えるフレームであって、前記第１のピン及び前記第２のピンは該フレームから延び、前記プラテンは、前記プレスチャンバーの外部に配置される場合、前記第１のピン及び前記第２のピンに着座させて支持することができる、フレームを更に備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
シェルフを備えるフレームであって、前記シェルフは該フレームから延び、前記プラテンは、前記プレスチャンバーの外部に配置される場合、前記シェルフに着座させて支持することができる、フレームを更に備える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
ａ）全体で内部キャビティを画定する、対向する第１の側壁及び第２の側壁と、後壁と、底壁とを備えるプレスチャンバーと、
ｂ）前記プレスチャンバーを取外し可能に保持するようになっているフレームと、
を備える、食品から搾汁する装置。
【請求項５】
ａ）自己支持型のプレスチャンバーと、
ｂ）可動プラテンを備えるハウジングと、
ｃ）前記自己支持型のプレスチャンバーを、プレス作業において並んだ関係で前記ハウジングに取外し可能に固定する１つ又は複数の取付け要素と、
を備える、食品から搾汁する装置。
【請求項６】
前記１つ又は複数の取付け要素は、前記プレスチャンバーに配置される１つ又は複数のアームを含み、各該１つ又は複数のアームはフック付き端部を有し、前記ハウジングには１つ又は複数のフック受け要素が配置され、それにより、前記１つ又は複数のフック付き端部を前記１つ又は複数のフック受け要素に取外し可能に取り付けることができる、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記１つ又は複数の取付け要素は、前記プレスチャンバー及び前記ハウジングにそれぞれ配置される１つ又は複数のフランジ及び１つ又は複数の溝を含み、それにより、前記１つ又は複数のフランジを、前記１つ又は複数の溝に取外し可能に挿入し、前記自己支持型のプレスチャンバーを前記ハウジングに取外し可能に取り付けることができる、請求項５に記載の装置。
【請求項８】
ａ）プレス状態と非プレス状態との間で互いに対して選択的に可動である、少なくとも第１の壁及び第２の壁、
を備える、食品から搾汁するプレスチャンバー。
【請求項９】
前記少なくとも第１の壁及び第２の壁は、互いに対して枢動可能である、請求項８に記載のプレスチャンバー。
【請求項１０】
前記少なくとも第１の壁及び第２の壁は、互いに対して取外し可能に取り付けられる、請求項８に記載のプレスチャンバー。
【請求項１１】
前記第１の壁及び前記第２の壁は対向する側壁であり、前記プレスチャンバーは、前記第１の側壁と前記第２の側壁とを相互接続する後壁を更に備える、請求項８に記載のプレスチャンバー。
【請求項１２】
前記第１の壁及び前記第２の壁は対向する側壁であり、前記プレスチャンバーは、前記第１の側壁と前記第２の側壁とを相互接続する底壁を更に備える、請求項８に記載のプレスチャンバー。
【請求項１３】
前記第１の側壁及び前記第２の側壁と前記後壁とのそれぞれは、互いに対して可動である、請求項１１に記載のプレスチャンバー。
【請求項１４】
前記第１の側壁及び前記第２の側壁と前記底壁とのそれぞれは、互いに対して可動である、請求項１２に記載のプレスチャンバー。
【請求項１５】
前記後壁と前記第１の側壁及び前記第２の側壁とは、互いに係合して前記第１の側壁及び前記第２の側壁を前記後壁に取外し可能に取り付けることができるフランジ及び溝を有する、請求項１１に記載のプレスチャンバー。
【請求項１６】
前記底壁と前記第１の側壁及び前記第２の側壁とは、１つ又は複数のダブテール接合部によって取外し可能に相互接続される、請求項１２に記載のプレスチャンバー。
【請求項１７】
ａ）食品から搾汁するために該食品を配置することができるプレスチャンバーと、
ｂ）対向する前壁及び後壁を有する可動プラテンであって、前記後壁には第１の穴及び第２の穴が形成され、該第１の穴及び該第２の穴は、互いに離間した平行な関係で延在する、可動プラテンと、
ｃ）互いに離間した平行な関係で延在する第１のピン及び第２のピンを備えるフレームと、
ｄ）前記フレームに対して延出位置と後退位置との間で可動なプッシュロッドと、
を備え、
前記第１のピン及び前記第２のピンは、前記プラテンの前記第１の穴及び前記第２の穴にそれぞれ取外し可能に挿入することができ、前記ロッドは、前記延出位置に移動されると、前記プラテンに係合するとともに、前記プラテンが前記第１のピン及び前記第２のピンに沿って摺動しながら前記プラテンを前記プレスチャンバー内に移動させる、食品から搾汁する装置。
【請求項１８】
ａ）複数の流路を有するプレス面を設けるステップと、
ｂ）前記プレス面に、前記複数の流路の場所において支持されていないフィルター材料を設けるステップであって、前記フィルター材料は、所定の引張強度を有するとともに、前記細断した食品からのジュースが該フィルター材料を通って前記流路に入ることを可能にするように透過性である、フィルター材料を設けるステップと、
ｃ）前記細断した食品に、プレスプレートに対して垂直の方向に所定の大きさのプレス力を印加するステップと、
を含み、
前記プレス力、前記所定の引張強度、及び前記複数の流路のそれぞれの面積は、前記支持されていないフィルター材料の任意のセクションにおいて結果として生じる引張力が、前記フィルター材料の前記所定の引張強度未満であるように選択される、細断した食品からジュースを抽出する方法。
【請求項１９】
前記流路のそれぞれは、約１／４インチ〜約１／３２インチの範囲の幅の離間するリッジ間に画定される溝として形成される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記幅は約１／１４インチ〜約１／１８インチの範囲である、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記幅は約１／１６インチである、請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
前記リッジ及び前記溝は、直線状で互いに平行な関係で延在する、請求項１９に記載の装置。
【請求項２３】
前記フィルターは約６５０Ｎ／ｍの引張強度を有する、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
細断した食品を、第１の側壁及び第２の側壁と、底部と、開口頂部とを有するフィルターに装填する装置であって、該装置は、前記細断した食品を載せることができるトレイ表面を有するトレイを備え、前記トレイ表面は、前記開口頂部を通して前記トレイを前記フィルターに配置すると、前記フィルターの前記第１の側壁及び前記第２の側壁のうちの少なくとも一方を実質的にカバーする構成及びサイズである、装置。
【請求項２５】
細断した食品を、全体で内部キャビティを画定する、第１の側壁及び第２の側壁と、底部と、開口頂部とを有するフィルターに装填する方法であって、該方法は、
ａ）トレイ表面を有するトレイを設けるステップと、
ｂ）前記細断した食品を前記トレイ表面に配置するステップと、
ｃ）前記トレイ表面が前記フィルターの前記第１の側壁及び前記第２の側壁のうちの一方の少なくとも一部をカバーする状態で、前記トレイ表面を前記フィルターの前記内部キャビティに少なくとも部分的に挿入するステップと、
ｄ）前記細断した食品を前記フィルター内に残して、前記トレイを前記フィルターから引き抜くステップと、
を含む、方法。
【請求項２６】
前記トレイを引き抜くステップは、前記トレイを前記フィルターに対して傾け、それにより、前記細断した食品が前記トレイ表面から滑り落ちて前記フィルターの前記内部キャビティに入ることによって行われる、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
細断した食品を、組み立てられたフィルターに装填する装置であって、該装置は、組み立てられていないフィルターを取外し可能に取り付け、前記細断した食品を配置することができる内部フィルターキャビティを有する組み立てられたフィルターを形成することができるフレームを備える、装置。
【請求項２８】
前記装置は、プレスチャンバーを備えるプレス機を更に備え、前記組み立てられたフィルターは、プレス作業において取外し可能に配置することができ、前記細断した食品は、前記組み立てられたフィルターを前記プレスチャンバーに配置する前に、前記組み立てられたフィルターに装填される、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記装置は、プレスチャンバーを備えるプレス機を更に備え、前記組み立てられたフィルターは、プレス作業において取外し可能に配置することができ、前記細断した食品は、前記組み立てられたフィルター及び前記フレームを前記プレスチャンバーに配置した後に、前記組み立てられたフィルターに装填される、請求項２７に記載の装置。
【請求項３０】
細断した食品から搾汁する装置であって、
ａ）該装置が実質的に水平な表面に配置される際に、実質的に鉛直の平面に沿って延在する底壁及びプレス壁を有するプレスチャンバーと、
ｂ）前記プレスチャンバーの前記プレス壁に対して離間するとともに実質的に平行な平面に沿って延在するプラテンであって、該プラテンは、前記プレスチャンバー内で前記プレス壁に対して延出位置と後退位置との間で可動である、プラテンと、
ｃ）前記プレスチャンバーの前記プレス壁と前記プラテンとの間に配置される第１のパネル及び第２のパネルを有するとともに、該第１のパネルと該第２のパネルとの間に画定される内部キャビティを有するフィルターであって、或る量の細断した食品が、前記底壁上に配置されて、前記プレス壁と前記プラテンとの間で層を形成することができる、フィルターと、
を備え、
それにより、前記プラテンを前記延出位置に移動させると、前記層がより薄い層に圧縮され、該層は、ジュースが前記フィルターの前記第１のパネル及び前記第２のパネルのいずれかを通過するのに約１インチを超えて移動する必要なく、前記細断した食品の実質的に全体からジュースを押し出すような寸法である、装置。
【請求項３１】
ａ）対向する第１の側壁及び第２の側壁と、後壁と、底壁と、該後壁に対向して配置される開口前部と、を有する、プレスチャンバーと、
ｂ）前記プレスチャンバーに対して延出位置と後退位置との間で可動なプラテンであって、該プラテンは対向する後壁及び前壁を有し、前記プラテンの前記前壁は前記チャンバーの前記後壁に対面し、該プラテンは、対向する第１の側縁部及び第２の側縁部を有し、該プラテンが、前記後退位置から、該プラテンが前記プレスチャンバーの前記開口前部を通って前記プレスチャンバーの前記後壁に向かって前記プレスチャンバー内に移動される前記延出位置に移動すると、該プラテンの対向する前記第１の側縁部及び前記第２の側縁部は、前記プレスチャンバーの対向する前記第１の側壁及び前記第２の側壁にそれぞれ当接する、プラテンと、
を備える、食品から搾汁する装置。
【請求項３２】
前記プレスチャンバーの対向する前記第１の側壁及び前記第２の側壁はそれぞれ、前記後壁とは反対の方向に前記底壁を超えて延出して、第１のプラテンガイド壁及び第２のプラテンガイド壁を形成し、前記プラテンの前記第１の側縁部及び前記第２の側縁部は、前記プラテンが前記後退位置にある際に、前記第１のプラテンガイド壁及び前記第２のプラテンガイド壁に隣接して延在する、請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
細断した食品を、１つ又は複数の側壁と、底部と、開口頂部とを有する第１のフィルターに装填する装置であって、該装置は、開口底部及び開口頂部を有する中空のファンネルネックを画定する１つ又は複数の側壁を有する第１のファンネルを備え、前記第１のファンネルの前記１つ又は複数の側壁は、前記ファンネルネックの前記開口底部が前記フィルターの前記底部に隣接して配置された状態で前記ファンネルネックが前記フィルターに配置されると、前記フィルターの前記１つ又は複数の側壁の実質的に全てをカバーする構成及びサイズである、装置。
【請求項３４】
前記第１のファンネルは、その前記開口頂部から延在するホッパーを更に備える、請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記装置は、前記細断した食品を、１つ又は複数の側壁と、底部と、開口頂部とを有する第２のフィルターに更に装填するものであり、前記装置は、前記第１のファンネルに接続されるとともに前記第１のファンネルに対して離間した平行な関係で延在する第２のファンネルを更に備え、該第２のファンネルは、開口底部及び開口頂部を有する中空のファンネルネックを画定する１つ又は複数の側壁を有し、前記第２のファンネルの前記１つ又は複数の側壁は、前記第２のファンネルネックの前記開口底部が前記第２のフィルターの前記底部に隣接して配置された状態で前記第２のファンネルネックを前記第２のフィルターに配置すると、前記フィルターの前記１つ又は複数の側壁の実質的に全てをカバーする構成及びサイズである、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記第１のファンネル及び前記第２のファンネルは、その前記開口頂部から延在するホッパーを更に有する、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記ファンネルは可撓性材料から形成される、請求項３３に記載の装置。
【請求項３８】
前記ファンネルは剛性材料から形成される、請求項３３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品から搾汁する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品の搾汁は数世紀にわたって知られているが、近年、例えば野菜、果物及びナッツ等の食品から絞ったジュースを飲用することが健康上有益であることが実証されたことにより、関心が高まっている。極めて大型の産業機械から比較的小型のカウンタートップマシンまで、多くのタイプの搾汁機が存在する。連続ライン方式でジュースを処理することができる機械もあるし、バッチ方式でジュースを処理することができる機械もある。
【０００３】
その最も基本的な形式では、搾汁は、食品をカット又はサイズ減少させる（一般に「マセレーション（maceration）」と呼ばれる）ことにより、食品片の表面積を増大させ、ジュースを含んでいる植物細胞のアクセス性を高めることを伴い得る。この場合、細断した食品は、何らかのタイプのプレス機を含む機械内に配置され、細断した食品を圧縮することにより、細胞が壊れて開き、ジュースを放出する。ジュースは、プレスされた固形物（一般に「ケーク（cake）」又は「搾汁かす（pomace）」と呼ばれる）から分離される。
【０００４】
可能な限り最短の時間で、可能な限り多くのジュースを食品から抽出し、かつ機械のダウンタイムを最小限に抑えることが望ましい。バッチ方式の搾汁機において、ジュース生成バッチ間の時間を最小限に抑えることが更に望ましい。プレスチャンバーから機械の他の部分への固形物及び／又はジュースの移動を防止するか又は少なくとも最小限に抑える搾汁機を得ることが、また更に望ましい。搾汁作業間での機械の清掃を簡潔化する設計を得ることが、更に一層望ましい。これらの望ましい特徴への対応を試みる搾汁機が開発されているが、依然として大幅な改良の余地がある。したがって、これらの望ましい特徴の全てに対応し、それらの全てを満たす改良された搾汁機が、依然として必要とされている。
【発明の概要】
【０００５】
第１の態様において、本発明は、後退位置と延出位置との間で移動するプラテンを備える搾汁機を提供する。連続する搾汁作業の合間に、プレスされた食品を機械から取り出すために、機械から容易に取外し可能であるプレスチャンバーが提供される。最初に細断されていることが好ましい食品を、１つ又は複数の透過性プレスフィルター内に保持することができる。フィルターは、個々の材料パネルを備えてもよいし、例えばバッグ等の規定の形態に組み立てられてもよい。１つ又は複数のフィルターがプレスチャンバーに配置され、プラテンは、プレスチャンバー内で延出位置に移動される。プラテンが１つ又は複数のフィルター及び食品に押し付けられると、食品及びフィルターは、プレスチャンバーの後壁に向かって移動し、チャンバー後壁とプラテンとの間でプレスされる。
【０００６】
チャンバーは、対向する側壁面であって、プラテンの対向する側部に沿って、露出したプレスフィルターの対向する側部を支持及び制限するように機能する側壁面を有することが好ましい。これにより、プレス中、支持されていないフィルター表面に印加される圧力によってフィルターが破断するリスクが同様に減少されるので、より軽量のプレスフィルターの使用が可能になる。紙製のコーヒーフィルターのようにフィルターを使い捨てとみなすことができる程度までプレスフィルターのコストが削減されるので、より軽量のフィルターの使用が望ましい。
【０００７】
好ましい一実施形態において、プレスチャンバーの側壁面は、溝か、又はジュースの流れをジュース出口に向かって方向付ける他の特徴部を有する。チャンバー後壁及び／又はプラテン及び／又は他のプレス面は、鉛直方向に延在する溝か、又は、プレスチャンバーの底部に配置することができる、ジュースをジュース出口に方向付ける他の特徴部を有することができる。
【０００８】
搾汁作業が完了すると、プレスチャンバーは、プレスされたフィルター及びその中の固形内容物を取り出すために、機械から取り外すことができる。次に、必要に応じて空のプレスチャンバーを洗浄し、後続のプレス作業に向けて、新たに充填されたフィルターとともに機械に再取付けすることができる。プラテンも、所望に応じて、清掃に向けて機械から容易に取り外すことができる。
【０００９】
別の態様において、本発明は、ユーザーが空のプレスフィルターを取り付けることを可能にする長さのネックを有する、革新的なファンネルを提供する。ここで、ファンネルネックの側部は、フィルターの実質的に全ての側壁をその底部から開口頂部までカバーする(cover)。フィルターの底壁は、ファンネルネックの上側ホッパー端部に対向する開口端部に配置されるので、カバーされない。フィルター及びファンネルがプレスチャンバー内部に配置された状態で、ユーザーは、次に、細断した食品をファンネルネックに充填することができる。この時間の間、フィルター側壁は、ファンネルネックの側壁によって実質的にカバーされ、したがって乾燥したままである。細断した食品がファンネルネックに充填されると、ユーザーは、充填されたフィルターをチャンバーに残してプレス作業の準備ができた状態で、簡単にファンネルをプレスチャンバーから持ち上げる。
【００１０】
ファンネルネックと完全に開口したフィルターとが密接にフィットすることにより、フィルター内の細断した食品を大幅に移動させることなく、フィルターからファンネルを取り外すことが可能になる。フィルター内での細断した食品の移動が最小限に抑えられることと、また、プレス作業前はフィルターの側壁が乾燥したままになることとが重要である。なぜなら、食品の移動及び／又はフィルターの湿りは、軽量の生地の弱化を引き起こし、フィルターの構造完全性に悪影響を与えて、破断をもたらす可能性があるからである。フィルター全長を有するファンネルネックを介してフィルターを充填することにより、ファンネルがフィルターから取り外される際に妨害を受けないファンネル／フィルターが充填されるので、実質的に均一な幅の薄い食品層を形成することが可能になる。別の状況で、ファンネルネックによってフィルター側壁を静止させ乾燥したままに維持されない場合、食品及び／又はフィルターが崩れる可能性があり、それにより、層の幅が不均一になるとともに、ひいては食品層の長さにわたるプレスプロファイルが不均一になり、またフィルターが湿って、プレス作業前にフィルターの構造が破損する可能性が大幅に増大する。フィルター全長を有するファンネルネックにより、プレスされる細断した食品層をより薄くすることも可能になり、これは、更に多くのジュースを食品から抽出するのに、プレス領域における食品層がより厚い場合に必要とされるよりも低いプレス力を使用することができる点で望ましい。食品層がより厚い場合、中間層からのジュース抽出は非常に困難であり、それぞれのプレス面が直接係合する対向する外側層に位置する食品と同量のジュースは得られない。
【００１１】
ファンネルは、少なくとも１つのネックを有するが、ただしより好ましくは、単一のプレス作業においてジュースの生成量を増大させるために、２つのプレスフィルターを充填してプレスチャンバーに配置することができるように、互いに離間して並んだ関係にある２つ以上のネックを有する。また更なる好ましい一実施形態において、ファンネル及びそれに取り付けられたフィルターをプレスチャンバーに配置する前に、ネック間にプレスプレートが配置される。したがって、ファンネルがフィルターから取り外されると、プレスプレートは、２つのフィルターの対面する表面間に配置されるとともに、それらの表面に直接係合する。プレスプレートは、溝か、又は抽出したジュースをプレスチャンバーのジュース出口に向かって方向付けるように構成された他の特徴部を有することが好ましい。
【００１２】
本発明の上述の特徴及び利点並びに他の特徴及び利点と、それらを達成する方法とは、添付図面と併せて本発明の以下の詳細な説明を参照すれば明らかとなり、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る搾汁機の、１つの可能な実施形態の斜視図である。
【図２】搾汁機の別の実施形態の斜視図であり、外側ハウジングは示さず、搾汁機の内部に対して離間した関係にあるフィルター、プレスチャンバー及びプレスチャンバー支持体を示す。
【図３Ａ】図２の機械の斜視図であり、外側ハウジングは示さず、後退位置にある可動プラテンを示す。
【図３Ｂ】図２の機械の斜視図であり、外側ハウジングは示さず、延出位置にある可動プラテンを示す。
【図４】搾汁機の後方からの斜視図であり、プレスチャンバーに保持されるプレスフィルターに対する延出状態にあるプラテンを示す。
【図５Ａ】図２の搾汁機の上面図であり、プレスチャンバーが取外し可能に配置される領域を示す（プレスチャンバー及びプラテンは示さず）。
【図５Ｂ】可動プラテンのロッド側表面の平面図である。
【図５Ｃ】プッシュロッドの端部とプラテンの凹部との間の接触部を示す部分的な断面図である。
【図５Ｄ】いくつかの部分を断面で示し、プレスチャンバーの底及び側壁並びにプラテン支持プラットフォームに対して少なくとも後退した位置にあるプラテンを示す、部分的な側面図である。
【図６】プレスチャンバーの１つの好ましい実施形態の斜視図である。
【図７Ａ】間にプレスプレートを備える２つのフィルターを充填する２つのネックファンネルの実施形態を、全て互いに離間した関係で示す斜視図である。
【図７Ｂ】ダブルネックファンネルと、２つのフィルターと、図６のプレスチャンバーに下降されているプレスプレートとを示す、図３Ａの図である（チャンバー内の単一のフィルターを欠く）。
【図７Ｃ】細断した食品をフィルターに充填する前にプレスチャンバーとともに配置されている、ファンネルと、フィルターと、プレスプレートとを示す、図７Ｂの図である。
【図７Ｄ】ファンネルをフィルターから取り外して示し、充填されたフィルター及びプレスプレートをプレスチャンバーに残し、プラテンが後退位置にある、図７Ｃの図である。
【図７Ｅ】プレス作業において少なくとも部分的に延出した位置にあるプラテンを示す、図７Ｄの図である。
【図７Ｆ】機械から取り外され、プレスチャンバーからフィルターを廃棄する準備ができている、プレスチャンバー及びケークが収容されたプレスされたフィルターの斜視図である。
【図８】本発明に係る搾汁機の別の実施形態の斜視図である。
【図９】プレスチャンバー及びチャンバー支持要素が取り外されている、図８の図である。
【図１０】プレスチャンバーのすぐ隣接する側壁及びチャンバー支持体が取り外された、図８の側面図である。
【図１１】図９の正面図である。
【図１２】図８の上面図である。
【図１３】図８の実施形態のプレスチャンバーの斜視図である。
【図１４】図８の実施形態のプレスチャンバーの上面図である。
【図１５】図８の実施形態のプレスチャンバーの分解背面斜視図である。
【図１６】図８の実施形態のプレスチャンバーの分解正面斜視図である。
【図１７】プレスチャンバーの底壁の背面斜視図である。
【図１８】プレスチャンバーの後壁の正面図である。
【図１９】本発明の搾汁機の別の実施形態の斜視図である。
【図２０】図１９の機械とともに使用されるプレスチャンバーの別の実施形態の上面図である。
【図２１】プレスチャンバーのすぐ隣接する側壁が取り外された、図１９の側面図である。
【図２２Ａ】本発明に係る搾汁機の別の実施形態の分解斜視図である。
【図２２Ｂ】本発明に係る搾汁機の別の実施形態の組立て斜視図である。
【図２３Ａ】本発明に係るプレスチャンバーの別の実施形態の正面斜視図である。
【図２３Ｂ】本発明に係るプレスチャンバーの別の実施形態の側面図である。
【図２４】本発明に係るプラテンの別の実施形態の斜視図である。
【図２５】本発明に係る搾汁機の別の実施形態のプッシュロッド及びピンを支持するフレームに対して離間した関係にある、図２４のプラテンの側面図である。
【図２６】プレス面溝パターンの別の実施形態の部分的な断面図である。
【図２７】プレス面溝パターンの別の実施形態の部分的な断面図である。
【図２８】図２６の平面図であり、プレス面におけるフィルターの一セグメントの概要を更に示す。
【図２９】細断した食品をフィルターに充填する別の実施形態の斜視図である。
【図３０】図２９の実施形態の斜視図であり、細断した食品がトレイからフィルターに移されているのを示す。
【図３１】フィルター及びフィルターを組み立てるためのフレームの別の実施形態の斜視図である。
【図３２】剛性シングルネックファンネルの斜視図である。
【図３３】ハンドルを備える可撓性シングルネックファンネルの斜視図であり、ファンネルネックをフィルター内部に示す。
【図３４Ａ】搾汁機の別の実施形態の側面図であり、明確さのためにいくつかの部分を省略し、プラテンが部分的に延出した位置にある。
【図３４Ｂ】プラテンが後退したフィルター装填位置にある、図３４Ａの図である。
【図３４Ｃ】プラテンが完全延出位置である搾汁位置にある、図３４Ａの図である。
【図３５】図３４Ａの上面図である。
【図３６】清掃のために食品接触部分を取り外して示す、図３４Ａの斜視図である。
【図３７】図３４Ａ〜図３６の搾汁機の実施形態とともに使用される紙製プレスバッグの斜視図である。
【図３８】図３４Ａ〜図３６の搾汁機のプラテン及びプレスチャンバーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
ここで図面を参照すると、図１において、制御パネル１２と、ヒンジ蓋１４と、ジュース室１６と、機械コンポーネント室１８とを備える、搾汁機１０の外側ハウジングの１つの可能な実施形態が示されている。ジュース室１６は、抽出したジュースを機械１０から小出しするためのスピゴット２０を含むことができる。機械１０は、家庭又は小規模事業において使用することができるカウンタートップモデルとして設計された搾汁機の例示的な一実施形態であるが、本発明の教示は、産業用搾汁作業に向けて設計された、より大型の搾汁機に及ぶことができることが理解される。
【００１５】
図２に示す機械の実施形態では、搾汁機１０は、機械１０をカウンタートップ又はテーブル等の水平面（図示せず）に配置するためのスタンド２４を含む骨組を備えるのが示されている。スタンド２４から、鉛直に向いた取付けプレート２６の形態であり得るフレームが延び、このフレームには、任意の所望のタイプとすることができる少なくとも１つのリニアアクチュエーターが取り付けられる。この実施形態では、リニアアクチュエーターは、例えばそれぞれのロッド２８ａを備える空気シリンダー２８の形態である。好適な空気源（図示せず）により、ロッド２８ａがシリンダー２８からの延出及びシリンダー２８内への後退を交互に行う。ロッド２８ａは、図５Ａに最もよく示されているように、プレート２６に形成される穴２６ａを通過する自由端部２８ｂを有する。可動プラテン３２は、ロッド自由端部２８ｂに取外し可能に取り付けられ、ロッド２８が延出する場合、ロッド２８がプラテン３２をプレスチャンバー２２に押し込むようになっている。図５Ｂに示されている好ましい一実施形態において、プラテン３２は、壁面３２ａに形成されるキャビティ３２ｂを有し、キャビティ３２ｂは、ロッド自由端部２８ｂと位置合わせされ、工具を使用せずにロッド自由端部２８ｂに取外し可能に取り付けることができる。
【００１６】
図示の好ましい実施形態では、ロッド自由端部２８ｂは、プラテン壁面３２ａにある相補的な形状のキャビティ３２ｂ内に嵌まる円錐台の形状である。図５Ｃに最もよく示されるように、キャビティ３２ｂとロッド自由端部２８ｂとの間に僅かな隙間がある、及び／又は、ロッドの末端部は、キャビティの底と当接しない。したがって、この二者は係止係合せず、ロッドが延出した後、ロッドと一緒にプラテンを引っ張ることなく、ロッドが後退することができるようになっている。これにより、次に、ユーザーが手動でプラテンを後退位置に押し戻すか、又は、フィルターを廃棄する場合、プレスチャンバー及びプラテンを機械１０内に押し戻される前に洗浄することができるように、プラテンをプレスチャンバーとともに取り外すことが可能になる。さらに、プラテンは、ロッドによって押される際、水平（横）軸を中心に前方又は後方に傾斜することが制限される。
【００１７】
図６に最もよく示されている取外し可能なプレスチャンバー２２は、それぞれ内面２２ａ’及び２２ｂ’を有する第１の側壁２２ａ及び第２の側壁２２ｂを有し、内面２２ａ’及び２２ｂ’は、それぞれ互いに対面し、互いに離間した平行な関係で延在する。内面２２ｃ’を有する後壁２２ｃは、第１の側壁２２ａ及び第２の側壁２２ｂに取り付けられ、第１の側壁２２ａと第２の側壁２２ｂとの間に垂直に延在する。内面２２ｄ’を有する底壁２２ｄは、第１の側壁２２ａ及び第２の側壁２２ｂに取り付けられ、第１の側壁２２ａと第２の側壁２２ｂとの間に延在し、第１の側壁２２ａと、第２の側壁２２ｂと、後壁２２ｃと、底壁２２ｄとが全体で一緒に、後壁２２ｃに対向して配置される開口２２ｅと、底壁２２ｄに対向する開口頂部２２ｆとを有する内部空間Ｓ１を画定する。
【００１８】
以下でより詳細に説明するように、搾汁される食品は、プレスチャンバー２２の内部Ｓ１に配置し、食品がプラテン３２と後壁２２ｃとの間で圧搾され、食品からジュースが抽出されるまで、チャンバー開口側部２２ｅから開始して第１の側壁２２ａと第２の側壁２２ｂとの間で第３の側壁２２ｃに向かう方向に移動するプラテン３２に当ててプレスし、ジュースを抽出することができる。これに関して、１つの可能な実施形態において、底壁２２ｄは後壁２２ｃから離間し、それらの間に連続した直線状の開放空間Ｓ２（図６）を画定することができ、抽出したジュースは、開放空間Ｓ２を通って、プレスチャンバー２２の外部に出ることができる。底壁２２ｄは、間に溝２２ｆを画定するリッジを更に有することができ、このリッジはテーパー状の深さを有し、その結果、底壁２２ｄの反対側の縁部２２ｄ’’’におけるよりも深い開放空間Ｓ２を画定する底壁２２ｄの縁部２２ｄ’’に隣接する溝に対して傾斜した位置にあり、底壁２２ｄ上に落下する抽出したジュースが、重力により開放空間Ｓ２に方向付けられるようになっている。例えば図１に示されているジュース収集器１６等の任意の好適なジュース収集器を、プレスチャンバー２２の下に配置して、重力により空間Ｓ２を通って落下するジュースを捕集することができる。
【００１９】
プレスチャンバー後壁の内面２２ｃ’は、抽出したジュースを底壁２２ｄ及び空間Ｓ２に方向付けるための溝「Ｇｖ」を間に画定する、鉛直方向に延在するリッジを有することができる。プラテン３２の表面３２’は後壁２２ｃに対面し、抽出したジュースを底壁２２ｄ及び開放空間Ｓ２に方向付けるように構成される、鉛直方向に延在する溝Ｇｖを同様に有することができる。以下で説明するように、搾汁される食品は、プレスチャンバー２２に配置され、チャンバー後壁２２ｃとプラテン表面３２’との間でプレスされる。底壁２２ｄが後壁２２ｃから離間し、抽出したジュースが落下することができる連続した直線状の空間Ｓ２をそれらの間に画定する上述の実施形態に対する代替形態として、底壁２２ｄは、その代わりに、一方又は双方の壁にある溝Ｇｖが、抽出したジュースが通って落下することができる複数の直線状に離間する開口を画定する状態で、後壁２２ｃと当接することができる。所望であれば、各壁にある溝は位置合わせすることができ、それにより、各対の位置合わせされた溝において、より大きい開口が提供される。
【００２０】
プレスチャンバー２２の搾汁機への配置及び搾汁機からの取外しを交互に行って、抽出を行った食品をプレスチャンバー２２から廃棄し、次に新たな搾汁作業のために搾汁機に再配置することができる。これに関して、対向する側壁２２ａ及び２２ｂにそれぞれ取り付けられるか又は成形される肩部２１及び２３を有することができる好適な支持構造体が設けられる。ここで、肩部２１及び２３は、プレート２６に固定することができるプレスチャンバーウェル２９の対向する側壁２５及び２７の頂縁部に載ることができる。
【００２１】
食品から搾汁するには、食品は、まず、細断してからプレスチャンバー２２に配置することが好ましい。食品を収容するのに、ジュースをフィルターの外部に通過させるプレスフィルター４４を用いることができる。従来技術の搾汁機において、プレスフィルターは、プレスされる際に裂断しないように（例えば厚い綿布を用いて）厚く丈夫に作製されている。そのような裂断は、フィルターの支持されていない領域において生じる可能性があり、これは大抵フィルターの側部に当てはまる。フィルターの破断は、フィルターがプレスされている際に表面を横切って移動される場合、摩擦によって引き起こされる可能性もある。フィルターの構造が十分に丈夫でない及び／又はフィルターが湿りにより弱化する場合、支持されていないフィルター部位におけるプレス圧及び／又は摩擦により、フィルターが破断する可能性がある。
【００２２】
単一のフィルターを使用してプレス作業を開始するには、プラテン３２は後退位置にあり、フィルター４４は、チャンバー支持体２９（図２）に配置されているプレスチャンバー２２に配置される。次に、細断した食品をフィルター４４に充填し、フィルター４４を図３Ａに示すようにプレスチャンバー２２に配置することができる。図３Ａでは、フィルター４４はその完全拡張状態にあり、後壁２２ｃに隣接して配置される。機械が稼動されるとプラテン３２がフィルター４４に向かって移動し、そうすると、プラテン３２はフィルター壁４４ａに係合するとともに押し付けられる。プラテンをフィルター４４に押し付け続けると、フィルター４４は、その対向するフィルター壁４４ｂが図３Ｂに示すように後壁２２ｃにしっかりと当接するまで移動する。フィルター４４は、プラテンによって圧縮されながら移動するので、その側壁４４ｃ及び４４ｄは、プレスチャンバー側壁の内面２２ａ’及び２２ｂ’それぞれに沿って摺動することができる。
【００２３】
本発明の好ましい一実施形態において、プレスチャンバー側壁の内面２２ａ’及び２２ｂ’は、概ね水平方向に延在する溝「Ｇｈ」を有する。溝Ｇｈは、フィルターの移動方向と同じ方向に概ね延在し、プラテン３２がフィルター４４に対して移動してフィルター４４を後壁２２ｃに向かって押す際に、フィルター４４と側壁の内面２２ａ’及び２２ｂ’との摩擦を最小限に抑える。摩擦が最小限に抑えられ、同時にフィルター側壁がチャンバー側壁によって支持されるので、フィルターが破断する可能性が低減される。
【００２４】
好ましい実施形態では、フィルター材料は、例えば使い捨てコーヒーフィルターが作製される紙等の、安価で軽量の液体透過性材料で作製することができ、それにより、この低いコストによってフィルター４４を使い捨て可能とすることができる。したがって、搾汁作業が終了すると、ユーザーは、１回の素早い廃棄作業でフィルター４４及びこの既に搾汁された食品（当該技術分野では「ケーク」と呼ばれる）を簡単に廃棄することができる。
【００２５】
図７Ａ〜図７Ｃは、生成されるジュースの量を増大させるように、第１のフィルター４６及び第２のフィルター４８が、単一のプレス作業に向けてプレスチャンバー２２内で並んだ関係に配置される、別の実施形態を示している。ファンネル５２を用いて、１つ又は複数のフィルターに細断した食品を充填することができる。図示の実施形態では、ファンネル５２は、それぞれのホッパー５８及び６０から離間した平行な関係で延在する、第１の中空ネック５４及び第２の中空ネック５６を備える（フィルター４４等の単一のフィルターを充填するには、１つのみのネックが必要とされる）。第１のフィルター４６及び第２のフィルター４８は、それぞれ第１のネック５４及び第２のネック５６に被せることができる。このとき、各フィルターは、図７Ｂに示すように拡張状態にある。フィルターがそれぞれのファンネルネックに完全に取り付けられると、フィルター側壁４６ａ〜４６ｄ及び４８ａ〜４８ｄは全て、フィルター側壁４６ａ〜４６ｄ及び４８ａ〜４８ｄが取り付けられるファンネルネックの、好ましくは密接にフィットするそれぞれの側壁５２ａ〜５２ｄ及び５４ａ〜５４ｄによってカバーされる。露出される領域は、フィルター開口頂部４６ｅ及び４８ｅ、並びに、それぞれのファンネルネックの開口端部５４ｅ及び５６ｅに位置するフィルター底壁４６ｆ及び４８ｆだけである。
【００２６】
ファンネル及びそれに取り付けられたフィルターが、図７Ｃに示すようにプレスチャンバーに配置されると、細断した食品をホッパー５８及び６０に入れて、第１のネック５４及び第２のネック５６に充填することができる。ファンネルネックの側壁により、ネックに取り付けられたフィルターのそれぞれの側壁がカバーされるので、それぞれのフィルターの側壁が食品に触れず、乾燥したままに維持される。ファンネルネックが端部５４ｅ及び５６ｅにおいて開口しているので、細断した食品は、端部５４ｅ及び５６ｅを通って、プレスチャンバー底壁２２ｄによってそれ自体が支持されているフィルター底壁４６ｆ及び４８ｆ（図７Ａ）上に落下する。したがって、細断した食品が触れるフィルターの部分は、フィルターが図７Ｂに示すようにそれぞれのファンネルネック上に完全に取り付けられる場合、フィルター底壁４６ｆ及び４８ｆのみである。
【００２７】
図７Ａ及び図７Ｂに示すように、２つ以上のフィルターが使用される場合、ネック５４及び５６と対面するフィルター側壁４６ｃ及び４８ａとの間の空間Ｓ４に、プレスプレート６４を設けて配置することができる。次に、ユーザーは、細断した食品「Ｆ」が充填されたフィルターと、それらのフィルター間のプレスプレートとをプレスチャンバー２２内に残して、ファンネル５２をプレスチャンバー２２から持ち上げることができる（図７Ｄを参照）。プレスプレート６４は、その各対向する側壁６４ｂ及び６４ｃにある溝６４ａを有することができる。これらの溝は、プレスチャンバー２２の底に向かってジュースを方向付けるように構成される。２つの充填されたフィルター間でプレスプレートを使用することにより、フィルターの対面する側部からのジュースが自由に抽出され、プレスチャンバーの底に流れ落ちることが可能になり、また、各フィルターからジュースを抽出するためにプラテン３２に必要とされる圧力の量が減少し、ひいては、力によってフィルターが破断する可能性が減少する。さらに、フィルターの幾何形状により、フィルター内部での細断した食品の薄い層の形成が可能になる。これは、薄い層が、厚い層を用いて可能であるよりも効率的なジュース抽出を可能にする点で望ましい。２つのフィルターが図示及び記載されているが、当然ながら、プレス作業においてジュース収量を増大させるように３つ以上のフィルター（及びひいては細断した食品の層）を使用してもよいことが理解される。プレート６４等のプレスプレートは、各隣接対のフィルター間に配置することができる。
【００２８】
同様の利益は、ファンネルネックがそれぞれの完全に開口したフィルター側壁を乾燥したままに維持し、ファンネルネックの充填と、続いて、プレスされるフィルター内の食品の大幅な移動を伴わないプレスチャンバー内のフィルターからのファンネルの取外しとを可能にする、革新的なファンネルの使用によって実現される。また、上述したように、比較的薄いフィルター材料の使用によって材料コストも削減され、フィルターを使い捨てとすることが可能になり、これはコスト及び使用効率の観点で望ましい。
【００２９】
図５Ａ及び図５Ｄに示すように、図２、図３Ａ及び図７Ｂ〜図７Ｄに示す後退位置にある場合にプラテン３２を支持することができる、プレート２６から延びるプラットフォーム５０が設けられる。支持体５０は、プレスチャンバー底壁２２ｄと実質的に面一に延び、プラテン３２は、後退位置にある場合、これらの支持体５０及びプレスチャンバー底壁２２ｄを跨いで、これらの双方によって支持することができるようになっている。さらに、プラテン３２は、後退位置にある場合、プレスチャンバー側壁２２ａ及び２２ｂ間に延在する（プレスチャンバー側壁２２ａ及び２２ｂ自体は、プレスチャンバー底壁２２ｄを超えて延出する）。したがって、プレスチャンバー側壁は、後退位置にある場合にプラテンを位置付けるガイドポストとして機能し、この場合、搾汁作業中にロッド２８ａが延出位置に移動される際に、プラテン３２をプレスチャンバー内にスムーズにガイドする。図７Ｅは、ロッド２８ａの完全延出後のプラテン３２の位置を示している。ここで、プラテン３２は、充填されたフィルター４６及び４８に押し付けられ、充填されたフィルター４６及び４８自体は、プラテン３２とプレスチャンバー後壁２２ｃとの間でプレスされる。フィルターは常に、プレス圧を受ける場所において十分に支持され、したがって破断に耐える。
【００３０】
プレス作業が完了すると、ロッド２８ａは後退される。図示の実施形態では、ロッド２８ａはプラテン３２から自動的に後退し、プラテン３２自体は、図７Ｅに示すようにプレスチャンバー内でフィルターに対する所定位置に残される。この場合、ユーザーは、プラテン３２をチャンバーから取り外すか、プラテン３２を支持体５０上に押し戻すか、又はプラテン３２をプレスチャンバー内に維持するかの選択肢を有する。この場合、ユーザーは、図７Ｆに示すようにプレスチャンバーをその中のフィルターとともに取り外すことによって、プレスされたフィルター及びケークを容易に廃棄することができる。次に、ユーザーは、フィルターを廃棄物ビン／リサイクルビンに廃棄し、必要に応じてプレスチャンバーを洗浄し、再度の搾汁作業の準備としてプレスチャンバーをチャンバー支持体２９に配置し戻すことができる。プラテンはロッドと分離可能であるので、プラテンもまた、プレスチャンバーとともに又はプレスチャンバーとは別個に、必要に応じて容易に取り外し、洗浄し、再配置することができる。
【００３１】
本発明の別の実施形態が図８〜図１８に示されており、ここでは、図１〜図７の実施形態と同じ及び／又は同様の部分は、１００を加えた同じ参照符号によって示されている。以下、この実施形態と前述の実施形態との主な違いを記載する。
【００３２】
図１３〜図１８に最もよく示されている取外し可能なプレスチャンバー１２２は、それぞれ内面１２２ａ’及び１２２ｂ’を有する第１の側壁１２２ａ及び第２の側壁１２２ｂを有し、内面１２２ａ’及び１２２ｂ’は、互いに対面し、互いに離間した平行な関係で延在する。内面１２２ｃ’を有する後壁１２２ｃが、第１の側壁１２２ａ及び第２の側壁１２２ｂに取り付けられ、それらの間で垂直方向に延在する。内面１２２ｄ’を有する底壁１２２ｄが、第１の側壁１２２ａ及び第２の側壁１２２ｂに取り付けられ、それらの間に延在する。このとき、第１の側壁１２２ａと、第２の側壁１２２ｂと、後壁１２２ｃと、底壁１２２ｄとは全体で一緒に、後壁１２２ｃに対向して配置される開口１２２ｅと、底壁１２２ｄに対向する開口頂部１２２ｆとを有する内部空間Ｓ１を画定する。
【００３３】
プレスチャンバー１２２は、互いに解除可能に相互接続する、協働するように構成された要素を有する縁部を有する壁によって形成され、それにより、図１３及び図１４に示す組み立てられたプレスチャンバーを、図１５〜図１８に示す個々の壁に分解し、容易に清掃及び保管することを可能にする。例えば、協働するように構成された要素は、側壁１２２ｂ及び１２２ｃの側縁部に沿って延在するフランジ１２２ｂ’’及び１２２ｃ’’を含むことができ、フランジ１２２ｂ’’及び１２２ｃ’’は、後壁１２２ｃの対向する側縁部に沿ってそれぞれ形成される、長手方向に延在する溝１２２ｃ’’及び１２２ｃ’’’に滑り込む。図１８に最もよく示されているように、これらの溝は一方の端部が開口していることができ、溝１２２ｃ’’は後壁の底縁部１２２ｃ１に隣接して開口し、溝１２２ｃ’’’は後壁の頂縁部１２２ｃ２に隣接して開口する。フランジ１２２ｂ’’及び１２２ｃ’’は、溝の開口端部１２２ｃ’’及び１２２ｃ’’’において挿入され、図１３に示す完全係合状態になるまでそれぞれその中に滑り込む。
【００３４】
プレスチャンバー底壁１２２ｄは、その対向する側縁部１９ａ’及び１９ｂ’に沿って形成されるフランジ１９ａ及び１９ｂを有し、フランジ１９ａ及び１９ｂは、対向する側壁１２２ａ及び１２２ｂにそれぞれ形成される溝１２２ａ１及び１２２ｂ１内に解除可能に嵌まる。プレスチャンバー底壁１２２ｄは、後縁部１９ｃ’（図１７）に沿って形成されるフランジ１９ｃを更に有し、フランジ１９ｃは、チャンバー後壁１２２ｃに形成される溝１２２ｃ３内に解除可能に嵌まる。ドブテール嵌合部（dovetail fit）が図示されているが、互いに解除可能に相互係止する、任意の協働するように構成された要素が、プレスチャンバーのこの実施形態に好適であることが理解される。
【００３５】
ここで図８も参照すると、プレスチャンバー支持体は、同じように形成され得る対向する第１のサイドパネル１４０ａ及び第２のサイドパネル１４０ｂ、並びにフロントパネル１４０ｃそれぞれによって設けられる。対向する第１のサイドパネル１４０ａ及び第２のサイドパネル１４０ｂは、ねじ３１ａを介して（パネル１４０ｂにもあるが図８では見えない）搾汁機１１０のプレート１２６に取り付けることができる。同様に、フロントパネル１４０ｃは、ねじ３１ｂを介してサイドパネル１４０ａと１４０ｂとの間でサイドパネル１４０ａ及び１４０ｂに取り付けることができる。
【００３６】
協働するように構成された要素は、サイドパネル１４０ａ、１４０ｂ及びプレスチャンバー側壁１２２ａ、１２２ｂに形成され、一緒に配置されると、搾汁作業に向けてプレスチャンバー１２２を正確に位置決めするようになっている。このような協働するように構成された要素は、側壁１２２ａ及び１２２ｂそれぞれにおける下方に湾曲したフランジ１２２ａ２及び１２２ｂ２と、サイドパネル１４０ａ及び１４０ｂそれぞれの上縁部に沿って形成される、協働するように形成された湾曲した縁部１４０ａ１及び１４０ｂ１との形態をとることができる。湾曲したフランジと湾曲した縁部とのこの協働構成により、サイドパネル１４０ａと１４０ｂとの間にプレスチャンバー１２２を配置すると、フランジ１２２ａ２及び１２２ｂ２が、それぞれ湾曲した縁部１４０ａ１及び１４０ｂ１の内側で自動的に位置付けられるとともに、湾曲した縁部１４０ａ１及び１４０ｂ１に係合し、それにより、搾汁作業に向けて準備されるようにプレスチャンバーを正しい場所に位置決めする。
【００３７】
図９〜図１２に示すように、プレスチャンバーが正確なプレス場所にあると、プレスチャンバー底壁の内面１２２ｄ’がプラテン１３２の底縁部１３２ａ’と位置合わせされる（図１０を参照）。これに関して、プラテン底縁部１３２ａ’は、フレーム又はプレート１２６から延びる、離間する第１のロッド２００ａ及び第２のロッド２００ｂ上に支持することができることに留意されたい。プラットフォーム５０の代わりにロッド２００ａ、２００ｂを用いることができるが、その位置合わせは、記載し図５Ｄに示したものと同じである。図１〜図７Ｆの実施形態と同様に、プレス作業を開始すると、ロッド自由端部１２８ｂが延出し、ここで、ロッド自由端部１２８ｂが、食品装填装置及び図７Ａ〜図７Ｆを参照して記載したプロセスを用いて食品が配置されたプレスチャンバー１２２の空間Ｓ１にプラテン１３２を押し込む。
【００３８】
図１９〜図２２Ｂは、プレスチャンバーが自己支持型であり、機械のフレームに取外し可能に直接取り付けるための取付け要素を含む、本発明の２つの更なる実施形態を示している。図１９〜図２１の実施形態において、プレスチャンバー２５０は、後壁２５０ｃと、対向する側壁２５０ａ及び２５０ｂとを備え、これらはそれぞれ、楔形フランジ２５０ａ’及び２５０ｂ’の形態の取付け要素を有する。楔形フランジ２５０ａ’及び２５０ｂ’は、機械フレーム１２６に形成された溝２６０ａ及び２６０ｂの形態の協働取付け要素に（例えば、溝の上端部から開始してフランジを溝に滑り込ませることにより）取外し可能に係止される。こうしてフランジは溝と相互係止し、プレスチャンバーが溝から持ち上げられるまで溝から外れない。したがって、プレスチャンバーは、機械ハウジング及びフレーム１２６と同じ水平面「Ｈ」に着座してもよいし、ジュース収集トレイ（この実施形態では図示せず）に着座してもよい。
【００３９】
図２２Ａ及び図２２Ｂの実施形態は、取付け要素が、対向するプレスチャンバー側壁２７０ａ及び２７０ｂそれぞれに取り付けられるフック付き端部２７２ａ’及び２７２ｂ’を有する１つ又は複数のアーム２７２ａ及び２７２ｂを含む、別の実施形態を示している。フック付き端部２７２ａ’及び２７２ｂ’は、機械ハウジングの対向する側壁に装着されるポスト２７５ａ’に取外し可能に取り付けることができる（機械のハウジング側壁１８ａの反対側の側壁１８ｂにあるポストは図示せず）。
【００４０】
図２３Ａ及び図２３Ｂは、図１５〜図１８に関して示され記載されたプレスチャンバー壁として、互いに（例えば、図１３の１２３で示される任意選択的なヒンジ結合部を介して）可動又は取外し可能とすることができる底壁１２２ｄ及び後壁１２２ｃのみを有する（側壁がない）プレスチャンバーの一実施形態を示している。
【００４１】
図２４及び図２５は、フレーム１２６から延びるロッド自由端部１２８と係合する凹部１３２ｂを有する後壁１３２ａを有するプラテン１３２を示している。この実施形態では、プラテンは、プラテン底縁部１３２ａ’において支持されるのではなく、２つの横方向に離間するピン２８０ａ及び２８０ｂ（２８０ｂは図示せず）に支持される。ピン２８０ａ及び２８０ｂは、それぞれプラテン後壁１３２ａに形成される横方向に離間する穴１３２ｄ及び１３２ｅ内で、取外し可能にかつ自由に前後に摺動する。
【００４２】
一実施形態において、プレス面における流体（ジュース）の通路（例えば、Ｇｖ及びＧｈ等の溝又はプレス面に形成される穴）の寸法は、フィルターの引張強度が、プレス中、フィルターの支持されていない領域にわたって食品がフィルターに与える最も大きい引張力よりも大きいように選択される。これは、支持されていない領域の少なくとも１つの寸法、高さ又は幅を制限することによって行われる。流路にわたってフィルターの支持されていない領域にかかる圧力は、支持されている縁部に沿った引張力に変換され、破断を引き起こす可能性がある。
【００４３】
多数の狭く密接した流路を用いることにより、各支持されていない領域の大きさを低減しながら、同じ総排水面積を維持することが可能である。支持されていない領域の大きさは、フィルター材料に伝えられる力に影響する変数であり、流路の間隔は、プレス面の総排水表面積に影響する変数である。
【００４４】
一実施形態において、少なくとも１つの方向におけるフィルターの支持されない最大長さとして、約１／４インチ〜１／３２インチの範囲が選択される（これは１／４インチ直径の穴又は１／４インチ幅の溝に当てはまる）。少なくとも２５％〜５０％の（プレス面に沿って流れる流体の）排水面積を有する流路の均一な分布が理想的である。
【００４５】
例えば、５０％の排水面積が所望の場合、約１インチ幅のリッジ及び１インチ幅の溝、又はより好ましくは約１／４インチのリッジ及び１／４インチの溝。後者であれば、支持されていないフィルター面積にかかる力が１／４になり、排水面積は同量である。
【００４６】
したがって、細断した食品から搾汁する方法は、以下のステップ、すなわち、
ａ）複数の流路を有するプレス面を設けるステップと、
ｂ）上記プレス面に、上記複数の流路の場所において支持されていないフィルター材料を設けるステップであって、フィルター材料は、所定の引張強度を有し、細断した食品からのジュースがフィルター材料を通って流路に入ることを可能にするように透過性である、フィルター材料を設けるステップと、
ｃ）細断した食品に、プレス面に対して垂直の方向に所定の大きさのプレス力を印加するステップと、
を含むことができ、プレス力、所定の引張強度及び複数の流路のそれぞれの面積は、支持されていないフィルター材料の任意のセクションにおいて結果として生じる引張力が、上記フィルター材料の上記所定の引張強度未満であるように選択される。
【００４７】
したがって、フィルター強度とプレス面の溝の幅との関係は、フィルター破断のリスクを低減するように計算することができる。本発明の別の実施形態において、プレス面にある溝の幅は、約１／４インチ〜約１／３２インチの範囲であり、より好ましくは約１／１４インチ〜約１／１８インチの範囲であり、最も好ましくは約１／１６インチである。図２６及び図２８は、プレス面における１／１６インチという最も好ましい溝の幅寸法を示している（例えばＧｈ及びＧｖ等）。このとき、フィルター材料は、６５０Ｎ／ｍ（３．７ｌｂ／ｉｎ）の引張強度を有するとともに５０ｐｓｉのプレス圧を受け、溝においてフィルター１インチにかかる力は、５０ｐｓｉ×１／１６ｉｎ＝３．１２５ｌｂ／ｉｎとして計算され、これは、３．７ｌｂ／ｉｎというフィルターの定格強度を僅かに下回る。溝のスペースが大きすぎる場合、同じフィルター材料及び圧力でも、図２７に示すようにフィルター破断が起こる。ここでは、溝幅が、フィルターのこの引張強度及びプレス力に関して大きすぎる１／８インチである場合、フィルター４４は破れて破片４４ａ及び４４ｂになる。
【００４８】
図２９及び図３０は、細断した食品「Ｆ」が、全体で内部キャビティ２８０ｅを画定する、第１の側壁２８０ａ及び第２の側壁２８０ｂと、底部２８０ｃと、開口頂部２８０ｄとを有するフィルター２８０に装填される、一実施形態を示している。トレイ表面２９０ａを有するトレイ２９０が設けられる。食品「Ｆ」は、図２９に示すようにトレイ表面２９０ａに配置される。トレイ縁部２９０ａ’は、フィルター内部キャビティ２８０ｅに少なくとも部分的に挿入され、このとき、トレイ表面が、図３０に示すように、側壁２８０ｂ等のフィルターの第１の側壁及び第２の側壁のうちの一方の少なくとも一部をカバーする。次に、トレイは、細断した食品「Ｆ」をフィルター内に残してフィルターから引き抜かれる。トレイの引抜きは、図３０に示すように、トレイをフィルターに対して傾け、それにより、細断した食品がトレイ表面から滑り落ちてフィルター内部キャビティに入ることによって行われる。トレイは、所望であればハンドル２９２及び／又は側壁２９４ａ及び２９４ｂを備えることができる。
【００４９】
図３１は、組み立てられていないフィルター材料（例えば、１つ又は複数の別個の布パネルの形態である）が取外し可能に取り付けられ、細断した食品を配置することができる内部フィルターキャビティ２９８ａを有する組み立てられたフィルター２９８を形成することができる、フレーム２９６の一実施形態を示している。フレームは、任意の所望の形態をとることができる。図３１では、フレームは、フィルター２９８の頂縁部２９８ｂを取外し可能に取り付けるためのそれぞれのポストＰ１〜Ｐ４を備える４つの脚Ｌ１〜Ｌ４を有する開放ワイヤーフレームの形態である。フレーム及びフィルターは、プレスチャンバーの外又は中で充填することができ、プレス作業前に、組み立てられ充填されたフィルターをプレスチャンバー内に残してフレームを取り外す。
【００５０】
図３２は、開口頂部２９９ａ及び開口底部２９９ｂを有する、剛性材料で形成される単一のファンネルネック２９９を示している。図３３は、開口頂部３０１ａ及び開口底部３０１ｂを有する、可撓性材料で形成される単一のファンネルネック３０１を示している。所望であれば、開口頂部３０１ａに隣接して、ハンドル３０１ｃ及び３０１ｄを設けることができる。
【００５１】
図３４Ａ〜図３８は、本発明のまた別の実施形態を示している。所望であれば、シュレッダー又はグラインダー（図示せず）を備えることができる。図示のように、機械は、圧搾を行う前に、全体でおおよそ１２ｌｂｓ〜１５ｌｂｓの細かく刻まれた物質を保持することが意図される。図１に示すハウジング及び他の部分を、この実施形態に用いることができる。
【００５２】
図３４Ａ〜図３４Ｃは機能部品を側面図で示し、図３５では上面図で示している。安全カバーのヒンジ３２０が、バルブハンドル３２２及び圧縮又はプレスプラテンの開放のために回転される空気方向制御バルブ３２４とともに示されている。実際の圧縮力は、剛性プレート３３８にしっかりと取り付けられる空気アクチュエーター３２６と可動プレート３２８とによって生成される。可動プレート３２８は、各側にある剛性サイドプレート３４６と、プラスチック製シム３３３及び３３５においてサイドプレートに沿ってガイドを行う可動ガイド３３０及び３３１とを介してガイド可能である。アクチュエーターは、空気配管（図示せず）を介してエアコンプレッサー３３６と相互接続される。
【００５３】
また、エアコンプレッサーは、空気配管を介して２つの小型の空気シリンダー３２７と接続される。
【００５４】
２つのロッド３３４（各側に１つずつ）は、ナット３２９を用いて移動プレート３２８にしっかりと取り付けられる。これらの２つのロッドは、ハウジングの穴を通って圧搾領域に延び、構造チャネル３４５を介して、ロッド３３４につき１つのねじ付きナット３４４によってプレスプラテン３５０に取り付けられる。
【００５５】
プレスプラテン３５０は、サイドプレート３５６及びチャンバー底３５７によって制限され、３５６及び３５７に沿って摺動することができる。プレスプラテンは、容易に取り外されるように、チャネル３４５にあるキー溝に係合する２つのなべ頭ボルト３４３によって、チャネル３４５に対して緩く保持される。プレスプラテン３５０は、未加工の生産物（raw produce）には接触せず、ここでは３４０として示される布又は紙製のバッグ等の多孔性（foraminous）材料と接触する。２つのそのようなバッグが３４０で示され、自由可動式の剛性のプレスラック３５４によって分離されていることに留意されたい。プレスラック３５４も、サイドプレート３５６及びチャンバー底３５７によって剛性チャンバー壁３３９に対して摺動可能に制限される。
【００５６】
バッグからのジュースの排出を助けるように、プラテン３５０の面及びチャンバー壁３３９と、サイドプレート３５６及びチャンバー底３５７とには、図３８に示すように溝が設けられている。
【００５７】
３５０、３５６、３５７、３３９及びプレスラック３５４から構成されるプレスアセンブリ全体は全て、ピン３５９から、３３９に恒久的に取り付けられる金属ブラケット３５８によって垂下される。したがって、プレスアセンブリ全体は、今述べたように、清掃のために機械から容易に持ち上げられる。
【００５８】
上述したように、シュレッダー又はグラインダー部分は、本明細書に開示される本発明の搾汁機のいずれの一部もなさないが、当然ながら所望であればこれを加えてもよい。機械自体に特別なグラインダーを予め設置することなく、選択した任意のシュレッダー方式を用いて、多数の様々なタイプの食品を細断することができる。本発明は、事前に細かく刻まれた材料からジュースを圧搾することを意図する。現在、市場には非常に多くのタイプのフードプロセッサー及びチョッパーがあり、作業者は機械の広範な選択肢を有する。このことは、最も顕著には、大部分の商業用キッチン又は食品調理場において既に見出されている。しかしながら、より一層重要なことに、完全に別個のシュレッダーとプレス機とを組み合わせると、細かく刻む機能及びプレス機能の２つをもはや同時に実行することができるので、作業者の時間のより効率的な使用が可能になることが経験から分かっている。シュレッダーがその作業を終えるのをプレス機が待機する必要も、プレス機がプレスを完了するまでシュレッダーが待機する必要ももはやなく、いくつかの従来技術の機械（及びまた多くの現行の家庭用ジューサー）に備えられる場合と同様にシュレッダーが搾汁機上に搭載される場合に常に直面される２種類の遅延は、もはや存在しない。
【００５９】
この新規発明における別の改善点とは、閉鎖され圧力に曝される全ての平面及び方向におけるフィルターバッグの保護支持体である。これにより、丈夫なプレスバッグの必要が排除され、更にはバッグ材料として紙の使用が可能になる。これらの改善点及び他の改善点は、詳細な説明及び図において説明される。
【００６０】
この新規発明における別の改善点とは、複数のバッグを同時にプレスする能力であり、これにより、はるかに軽量の材料及び部品の使用が可能になる。なぜなら、１つの広いバッグではなく、いくつかのより狭いバッグを使用することにより、プラテンの表面積、ひいては圧搾装置によって生成される必要がある圧搾力（面積×圧力）がはるかに低減されるからである。
【００６１】
米国特許第５，２０７，１５２号には、油圧式搾汁機の全ての機能を組み合わせることを意図したコンパクトなオールインワン搾汁機及びシュレッダーの設計が示されている。これは、当該技術分野において一般に「コールドプレス」と呼ばれ、スーパーマーケット環境での使用が意図される。この搾汁機は、床置型のＸ−１搾汁機に優るサイズ及び重量の大幅な低減を示しているが、２４０ｌｂｓでは、テーブル又はカウンタートップ上に持ち上げるには依然として力のある２人の男性を必要とし、また、使用時に搾汁機が載るスタンドを必要とする。この搾汁機は、３６インチの幅及び３６インチの深さを有し、カウンタースペースが極端に制限される「ジュースバー」用途には適さない。また、カウンターに置かれる場合、この搾汁機は、このユニットの一部であるシュレッダー機構に供給を行うための作業者からのリーチ距離が比較的長い。
【００６２】
本発明において、搾汁される材料に５０ｐｓｉ以上を印加することができる真の「プレス機」の効果を依然として維持しながら、搾汁機のサイズ及び重量が低減される。同時に、搾汁機は、全ての現代の安全基準及び現代の食品キッチンの衛生基準（米国衛生財団規格（National Sanitation Foundation Standards）等）を満たす必要がある。現代の衛生ガイドラインは、とりわけ、標準三槽キッチンシンクにおける清掃のために、食品に接触する全ての部品を、工具を使用せずに容易に取り外すことを要求する。これらの部品は、シンクにおける清掃に向けて取り外すのに、１人の人員によって容易に持ち上げられるよう十分に小型かつ軽量である必要がある。
【００６３】
動作方法
図３４Ａ〜図３８の機械を説明するのに、この実施形態が意図される通常の動作を示すことが有用である。
【００６４】
動作の詳細なステップ
プレス作業を開始するには、搾汁される細かく刻まれた材料を搾汁機に装填しなければならない。これを行うために、作業者は、バルブハンドル３２２を手動で「ＯＰＥＮ」位置又は「Ｒｅｔｒａｃｔ」位置に移動させる。この空気バルブは、圧縮空気がエアコンプレッサー３３６から空気配管（図示せず）を通って２つの小型の空気シリンダー３２７に移動し、それにより空気シリンダー３２７が延出することを可能にする。空気シリンダー３２７は、機械の各側に１つずつ配置される。同時に、このバルブは、主空気アクチュエーター３２６に依然として残っている空気を大気に排出することを可能にする。その際、可動プラテン３２８が固定プラテン３３８に向かって移動し、主アクチュエーター３２６を図３４Ｂに明確に示すようにその最も潰れた位置まで押す。この動きにより、プレスプラテン３５０が押されて完全に延出し、ひいてはプレスチャンバーを開放し、作業者がこのプレスチャンバーにフィルターバッグ３４０を配置することができる。
【００６５】
ステップ１が完了すると、作業者は、プレスチャンバー自体へのアクセスを得るために安全カバー３３２を開かなければならない。完全閉鎖位置以外の位置では、この安全カバーは、コンプレッサー３３６への全ての電力を遮断し、全ての圧縮空気を大気に排出する。したがって、カバーが開放した状態では、搾汁機は動作不可能である。
【００６６】
カバーが開かれると、作業者は、図３４に示すように、１つ又は複数のフィルターバッグを所定位置に配置する。このとき、各隣接する２つのバッグ間には１つのプレスラック３５４が配置される。ピン３５２は、バックを開放して充填のための所定位置に保持することにより、バッグの取付けを補助する。
【００６７】
ここで、バッグの充填は、全てのバッグがおおよそ２／３だけ満たされるまで、細かく刻まれた小片材料をバッグに手動で装填又は注入することによって、迅速に達成される。
【００６８】
バッグが充填されると、図１に示すように安全カバーが閉じられ、手動バルブ３２２が「ＣＬＯＳＥ」位置又は「ＰＲＥＳＳ」位置に移動される。これにより、２つのリトラクトシリンダー３２７から空気が排出され、空気が主空気アクチュエーター３２６に入ることを可能にする。エアコンプレッサー３３６の動作により空気圧が上昇し始めると、主アクチュエーターが、図に示すその完全拡張位置に移動を開始する。この動きにより、チャネル４５に揺動可能に取り付けられる２つのロッド３３４が引っ張られ、それにより、プレスプラテン３５０が、固定された収容チャンバー３５６に向かって押されて、ひいてはフィルターバッグ３４０に力を印加し、それにより、細かく刻まれた有機材料からのジュースの圧搾が開始される。このジュースは、バッグを通して濾過されてジュース収集槽１６に滴下し、プレス作業中、ジュースはジュース収集槽１６に溜まる。スピゴット２０（図１を参照）を操作することで、任意の時点においてジュースをこの槽から排出することができることに留意されたい。圧力が上昇すると、細かく刻まれた材料に、徐々に増大する方式で更なる力が印加される。
【００６９】
最大圧力に達すると、又は代替的には一定の時間が経過すると、手動バルブは「ＲＥＴＲＡＣＴ」位置に戻り、ステップ４の動作が元に戻される。
【００７０】
安全カバーが開かれ、フィルターバッグは、その圧縮された内容物とともに取り出されて廃棄されるか、又はひっくり返すことによって空にされて再使用される。
【００７１】
上記で本発明の好ましい一形態を説明し、添付図面に示したが、上述し添付図面に示した特定の詳細に限定することは意図せず、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明の範囲にのみ限定されることを意図することが理解されるべきである。これに関して、特許請求の範囲において使用される「する手段（means for）」という用語は、本願の図面に示す設計及び本文において論じられている均等な設計を含むことが意図されるだけでなく、当業者が現時点で想到する他の均等物又は当業者が将来想到し得る均等物も包含することが意図される。
【図１】
2017521096.tif 000003
【図２】
2017521096.tif 000004
【図３Ａ】
2017521096.tif 000005
【図３Ｂ】
2017521096.tif 000006
【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2017521096.tif 000009
【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
2017521096.tif 000011
【図６】
2017521096.tif 000012
【図７Ａ】
2017521096.tif 000013
【図７Ｂ】
2017521096.tif 000014
【図７Ｃ】
2017521096.tif 000015
【図７Ｄ】
2017521096.tif 000016
【図７Ｅ】
2017521096.tif 000017
【図７Ｆ】
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【図８】
2017521096.tif 000019
【図９】
2017521096.tif 000020
【図１０】
2017521096.tif 000021
【図１１】
2017521096.tif 000022
【図１２】
2017521096.tif 000023
【図１３】
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【図１４】
2017521096.tif 000025
【図１５】
2017521096.tif 000026
【図１６】
2017521096.tif 000027
【図１７】
2017521096.tif 000028
【図１８】
2017521096.tif 000029
【図１９】
2017521096.tif 000030
【図２０】
2017521096.tif 000031
【図２１】
2017521096.tif 000032
【図２２Ａ】
2017521096.tif 000033
【図２２Ｂ】
2017521096.tif 000034
【図２３Ａ】
2017521096.tif 000035
【図２３Ｂ】
2017521096.tif 000036
【図２４】
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【図２５】
2017521096.tif 000038
【図２６】
2017521096.tif 000039
【図２７】
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【図２８】
2017521096.tif 000041
【図２９】
2017521096.tif 000042
【図３０】
2017521096.tif 000043
【図３１】
2017521096.tif 000044
【図３２】
2017521096.tif 000045
【図３３】
2017521096.tif 000046
【図３４Ａ】
2017521096.tif 000047
【図３４Ｂ】
2017521096.tif 000048
【図３４Ｃ】
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【図３５】
2017521096.tif 000050
【図３６】
2017521096.tif 000051
【図３７】
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【図３８】
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【手続補正書】
【提出日】平成28年8月10日(2016.8.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）その中に配置される食品から搾汁するためのプレスチャンバーであって、該プレスチャンバーは、内部空間（Ｓ１）を画定する、対向する第１の側壁及び第２の側壁と、後壁と、底壁とを備え、開口前部が該後壁に対向して位置し、開口頂部が前記底壁に対向して位置し、該開口頂部を通って前記食品は前記内部空間（Ｓ１）の中に配置することができる、プレスチャンバーと、
ｂ）前記プレスチャンバーの前記後壁に対面する前壁を備えるプラテンであって、該プラテンは、後退位置と延出位置との間で選択的に移動可能であり、該プラテンは、前記延出位置に移動すると、前記プレスチャンバーの前記開口頂部から前記プレスチャンバーの前記内部空間の中へ移動する、プラテンと、
を備え、
前記プラテンが前記プレスチャンバーの前記後壁に向かって前記延出位置に移動すると、前記プレスチャンバーの前記内部空間（Ｓ１）内に配置されている前記食品は、前記プレスチャンバーの前記後壁と前記プラテンの前記前壁との間でプレスされ、プレスされることによって得られたジュースは、前記底壁を通って又は前記底壁に隣接して重力によって前記プレスチャンバーから排出され、搾汁された前記食品は、前記プラテンの前記移動方向に垂直な方向に、前記プレスチャンバーから除去可能である、食品から搾汁する装置。
【請求項２】
前記プレスチャンバーの前記後壁と前記プレスチャンバーの前記底壁との間に画定される空間（Ｓ２）をさらに備え、該空間（Ｓ２）を通って、抽出されたジュースは、重力によって、前記プレスチャンバーの外部に落下することができる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記プラテンは、前記後退位置にある際に、前記プレスチャンバーの外部に配置される、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
その中に配置される食品から搾汁するためのプレスチャンバー及びプラテンであって、該プレスチャンバーは、第１の開口、第２の開口及び内部空間（Ｓ１）を画定する、第１の側壁、第２の側壁、後壁、及び底壁を備え、前記第１の開口は、前記底壁に対向して位置し、該第１の開口を通って、搾汁される前記食品は前記プレスチャンバーの中に配置することができ、前記第２の開口は、前記後壁に対向して位置し、該第２の開口を通って、前記プラテンは、前記プレスチャンバー内に延出し、前記プレスチャンバーの前記後壁に対して前記食品をプレスすることができ、搾汁された前記食品は、前記プレスチャンバーへの前記プラテンの前記移動方向に垂直な方向に、前記プレスチャンバーから除去可能である、プレスチャンバーを備える、食品から搾汁する装置。
【請求項５】
ａ）自己支持型のプレスチャンバーであって、該プレスチャンバーは、内部空間（Ｓ１）を画定する、鉛直に延在する、対向する複数の側壁と、鉛直に延在する後壁と、水平に延在する底壁とを備え、開口前部が該後壁に対向して位置し、空間（Ｓ２）が該プレスチャンバーの前記後壁と該プレスチャンバーの前記底壁との間に画定され、該空間（Ｓ２）を通って、該プレスチャンバー内で抽出されたジュースは、重力によって、該プレスチャンバーの外部に落下する、自己支持型のプレスチャンバーと、
ｂ）可動プラテンを備えるハウジングと、
ｃ）１つ又は複数の協働取付け要素であって、該１つ又は複数の協働取付け要素は、前記自己支持型のプレスチャンバー及び前記ハウジングの各々が、水平な表面に並んだ関係で配置される際に、前記自己支持型のプレスチャンバーを前記ハウジングに取外し可能に固定し、プレス作業の際に、前記プラテンは、前記ハウジングから前記プレスチャンバーの前記内部空間（Ｓ１）の中に移動し、前記内部空間（Ｓ１）の中に位置する食品から搾汁する、１つ又は複数の協働取付け要素と、
を備える、食品から搾汁する装置。
【請求項６】
前記１つ又は複数の協働取付け要素は、前記プレスチャンバーに配置される１つ又は複数のアームを含み、各該１つ又は複数のアームはフック付き端部を有し、前記ハウジングには１つ又は複数のフック受け要素が配置され、それにより、前記１つ又は複数のフック付き端部を前記１つ又は複数のフック受け要素に取外し可能に取り付けることができる、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記１つ又は複数の協働取付け要素は、前記プレスチャンバー及び前記ハウジングにそれぞれ配置される１つ又は複数のフランジ及び１つ又は複数の溝を含み、それにより、前記１つ又は複数のフランジを、前記１つ又は複数の溝に取外し可能に挿入し、前記自己支持型のプレスチャンバーを前記ハウジングに取外し可能に取り付けることができる、請求項５に記載の装置。
【請求項８】
前記プレスチャンバーの前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、前記食品が前記第１及び第２の側壁間に位置づけることができるプレス状態と、前記第１の側壁、前記第２の側壁及び前記後壁が互いから取り外される非プレス状態との間で互いに選択的且つ取り外し可能に取り付けられる、請求項４に記載の装置。
【請求項９】
前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、前記取り付けられた状態において、前記後壁に対して枢動可能である、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の側壁、前記第２の側壁及び前記底壁の各々は、互いに対して可動である、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記後壁、前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、互いに係合して前記第１の側壁及び前記第２の側壁を前記後壁に取外し可能に取り付けることができるフランジ及び溝を有する、請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記底壁、前記第１の側壁及び前記第２の側壁は、１つ又は複数のダブテール接合部によって取外し可能に相互接続される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
ａ）互いに離間した平行な関係で延在する第１のピン及び第２のピンを備えるフレームと、
ｂ）前記フレームに対して延出位置と後退位置との間で可動なプッシュロッドと、
をさらに備え、
前記第１のピン及び前記第２のピンは、前記プラテンの第１の穴及び第２の穴にそれぞれ取外し可能に挿入することができ、前記ロッドは、前記延出位置に移動されると、前記プラテンに係合するとともに、前記プラテンが前記第１のピン及び前記第２のピンに沿って摺動しながら前記プラテンを前記プレスチャンバー内に移動させる、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
細断した食品からジュースを抽出する方法であって、該方法は、
ａ）複数の流路を有するプレス面をそれぞれが有するプレスチャンバー及びプレスプラテンを設けるステップと、
ｂ）底壁、前壁及び後壁を有する別個のフィルター材料を設け、該フィルター材料を前記プレスチャンバーの内部に配置するステップであって、該フィルター材料の前記底壁及び前記前壁は接触することによって前記プレスチャンバーによって支持され、該フィルター材料の前記後壁は、接触することによって前記プレス面によって支持され、前記フィルター材料は、前記複数の流路の位置では支持されておらず、前記フィルター材料は、所定の引張強度を有するとともに、前記細断した食品からのジュースが該フィルター材料を通って前記複数の流路に入ることを可能にするように透過性である、ステップと、
ｃ）前記細断した食品に、プレスプレートに対して垂直の方向に所定の大きさのプレス力を印加するステップと、
を含み、
前記プレス力、前記所定の引張強度、及び前記複数の流路のそれぞれの面積は、前記支持されていないフィルター材料において結果として生じる引張力が、前記フィルター材料の前記所定の引張強度未満であるように選択される、細断した食品からジュースを抽出する方法。
【請求項１５】
前記複数の流路のそれぞれは、約１／４インチ（０．６３５ｃｍ）〜約１／３２インチ（０．０７９ｃｍ）の範囲の幅の離間するリッジ間に画定される溝として形成される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記幅は約１／１４インチ（０．１８１ｃｍ）〜約１／１８インチ（０．１４１ｃｍ）の範囲である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記幅は約１／１６インチ（０．１５９ｃｍ）である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記リッジ及び前記溝は、直線状で互いに平行な関係で延在する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記フィルター材料は約６５０Ｎ／ｍの引張強度を有する、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
細断した食品を、全体で内部キャビティを画定する、第１の側壁及び第２の側壁と、底部と、開口頂部とを有するフィルターに装填する方法であって、該方法は、
ａ）トレイ表面を有するトレイを設けるステップと、
ｂ）前記細断した食品を前記トレイ表面に配置するステップと、
ｃ）前記トレイ表面が前記フィルターの前記第１の側壁及び前記第２の側壁のうちの一方の少なくとも一部をカバーする状態で、前記トレイ表面を前記フィルターの前記内部キャビティに少なくとも部分的に挿入するステップと、
ｄ）前記細断した食品を前記フィルター内に残して、前記トレイを前記フィルターから引き抜くステップと、
を含む、方法。
【請求項２１】
前記トレイを引き抜くステップは、前記トレイを前記フィルターに対して傾け、それにより、前記細断した食品が前記トレイ表面から滑り落ちて前記フィルターの前記内部キャビティに入ることによって行われる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
細断した食品を、組み立てられたフィルターに装填する方法であって、該方法は、
ａ）フレームを設けて、該フレームに前記組み立てられたフィルターを形成するステップであって、前記フィルターは、前記細断した食品を配置することができる内部フィルターキャビティを有する、ステップと、
ｂ）前記細断した食品を中に有する前記組み立てられたフィルターを前記フレームから取り外すステップと、
を含む、細断した食品を、組み立てられたフィルターに装填する方法。
【請求項２３】
プレスチャンバーを備えるプレス機を設けるステップ、前記組み立てられたフィルターを、プレス作業において前記プレスチャンバー内に取外し可能に配置するステップ、及び前記細断した食品を、前記組み立てられたフィルターを前記プレスチャンバーに配置する前に、前記組み立てられたフィルターに装填するステップを更に含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
細断した食品を、組み立てられたフィルターに装填する方法であって、該方法は、
ａ）フレームを設けて、該フレームに前記組み立てられたフィルターを形成するステップであって、前記フィルターは内部フィルターキャビティを有する、ステップと、
ｂ）前記組み立てられたフィルターを前記フレームから取り外すステップと、
ｃ）プレスチャンバーを備えるプレス機を設けて、前記組み立てられたフィルターを、プレス作業において前記プレスチャンバー内に取外し可能に配置して、前記細断した食品を、前記フィルターキャビティ内に装填するステップと、
を含む、細断した食品を、組み立てられたフィルターに装填する方法。
【請求項２５】
細断した食品から搾汁する装置であって、
ａ）対向する第１の側壁及び第２の側壁と、底壁と、複数の流路を有する後プレス壁とを備えるプレスチャンバーであって、該後プレス壁は、該装置が実質的に水平な表面に配置される際に、実質的に鉛直な平面に沿って延在する、プレスチャンバーと、
ｂ）前記プレスチャンバーの前記後プレス壁に対して離間するとともに実質的に平行な平面に沿って延在する、複数の流路を有するプラテンであって、該プラテンは、前記プレスチャンバー内で前記後プレス壁に対して延出位置と後退位置との間で可動である、プラテンと、
ｃ）フィルターであって、該フィルターは、前記延出位置において、前記プレスチャンバーの前記後プレス壁、対向する前記第１の側壁及び第２の側壁、及び前記プラテンによって、外側に向いた表面間で位置決め、且つ、支持され、該フィルターは、第１のパネルと第２のパネルとの間に画定される内部キャビティを有し、或る量の細断した食品が、前記内部キャビティ内に配置されて、前記後プレス壁と前記プラテンとの間で該フィルター内部で層を形成することができる、フィルターと、
を備え、
それにより、前記プラテンを前記延出位置に移動させると、前記層がより薄い層になるように、前記後プレス壁及び前記プラテンの間で前記フィルターの内部で圧縮されるように、前記フィルターと前記層を前記プラテンが係合させ、該圧縮されたより薄い層は、ジュースが前記フィルターの前記第１のパネル及び前記第２のパネルのいずれかを通過するのに約１インチ（２．５４ｃｍ）を超えて移動する必要なく、前記細断した食品の実質的に全体からジュースを押し出すような寸法である、装置。
【請求項２６】
ａ）その中に配置される食品から搾汁するためのプレスチャンバーであって、該プレスチャンバーは、内部空間（Ｓ１）を画定する、対向する第１の側壁及び第２の側壁と、後壁と、底壁とを備え、開口前部が該後壁に対向して位置し、該プレスチャンバーは、該プレスチャンバーの前記後壁と該プレスチャンバーの前記底壁との間に画定される空間（Ｓ２）を備え、該空間（Ｓ２）を通って、抽出されたジュースは、重力によって、該プレスチャンバーの外部に落下することができる、プレスチャンバーと、
ｂ）前記プレスチャンバーに対して延出位置と後退位置との間で可動なプラテンであって、該プラテンは対向する後壁及び前壁を有し、前記プラテンの前記前壁は前記プレスチャンバーの前記後壁に対面し、該プラテンは、対向する第１の側縁部及び第２の側縁部を有し、該プラテンが、前記後退位置から、該プラテンが前記プレスチャンバーの前記開口前部を通って前記プレスチャンバーの前記後壁に向かって前記プレスチャンバー内に移動される前記延出位置に移動すると、該プラテンの対向する前記第１の側縁部及び前記第２の側縁部は、前記プレスチャンバーの対向する前記第１の側壁及び前記第２の側壁にそれぞれ当接する、プラテンと、
を備え、
前記プレスチャンバーの前記内部空間（Ｓ１）内に配置されている前記食品は、前記プレスチャンバーの前記後壁と前記プラテンの前記前壁との間でプレスされ、該プレスされた食品から抽出されたジュースは、重力によって、前記空間（Ｓ２）を通って、前記プレスチャンバーの前記内部空間（Ｓ１）から排出される、食品から搾汁する装置。
【請求項２７】
前記プレスチャンバーの対向する前記第１の側壁及び前記第２の側壁はそれぞれ、前記後壁とは反対の方向に前記底壁を超えて延出して、第１のプラテンガイド壁及び第２のプラテンガイド壁を形成し、前記プラテンの前記第１の側縁部及び前記第２の側縁部は、前記プラテンが前記後退位置にある際に、前記第１のプラテンガイド壁及び前記第２のプラテンガイド壁に隣接して延在する、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
細断した食品を、１つ又は複数の側壁と、底部と、開口頂部とを有する第１のフィルターに装填する装置であって、該装置は、開口底部及び開口頂部を有する中空のファンネルネックを画定する１つ又は複数の側壁を有する第１のファンネルを備え、前記第１のファンネルの前記１つ又は複数の側壁は、前記ファンネルネックの前記開口底部が前記フィルターの前記底部に隣接して配置された状態で前記ファンネルネックが前記フィルターに配置されると、前記フィルターの前記１つ又は複数の側壁の実質的に全てをカバーする構成及びサイズである、装置。
【請求項２９】
前記第１のファンネルは、その前記開口頂部から延在するホッパーを更に備える、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記装置は、前記細断した食品を、１つ又は複数の側壁と、底部と、開口頂部とを有する第２のフィルターに更に装填するものであり、前記装置は、前記第１のファンネルに接続されるとともに前記第１のファンネルに対して離間した平行な関係で延在する第２のファンネルを更に備え、該第２のファンネルは、開口底部及び開口頂部を有する中空のファンネルネックを画定する１つ又は複数の側壁を有し、前記第２のファンネルの前記１つ又は複数の側壁は、前記第２のファンネルネックの前記開口底部が前記第２のフィルターの前記底部に隣接して配置された状態で前記第２のファンネルネックを前記第２のフィルターに配置すると、前記フィルターの前記１つ又は複数の側壁の実質的に全てをカバーする構成及びサイズである、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記第１のファンネル及び前記第２のファンネルは、その前記開口頂部から延在するホッパーを更に有する、請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記ファンネルは可撓性材料から形成される、請求項２８に記載の装置。
【請求項３３】
前記ファンネルは剛性材料から形成される、請求項２８に記載の装置。
【請求項３４】
前記空間（Ｓ２）は、直線状の連続した空間である、請求項２に記載の装置。
【請求項３５】
前記プレスチャンバーの前記後壁及び前記底壁の一方又は双方は、複数の溝を有しており、前記空間（Ｓ２）は、各溝の位置に形成される、請求項２に記載の装置。
【請求項３６】
前記後壁内の前記溝は、前記底壁内の前記溝と整列している、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記プラテンを前記延出位置に移動させるようになっているロッドをさらに備え、該ロッドは、前記後退位置に移動される際に、前記プラテンを前記プレスチャンバー内に配置されたままにするように、前記プラテンから係脱するように構成される自由端部を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項３８】
前記プレスチャンバーを取外し可能に保持するようになっているフレームをさらに備える、請求項４に記載の装置。
【請求項３９】
対向する前記第１の側壁及び第２の側壁は、複数の流路を有する、請求項２５に記載の装置。
【請求項４０】
直線状の連続した前記空間（Ｓ２）を画定するように、前記後壁及び前記底壁は互いに離間している、請求項２６に記載の装置。
【請求項４１】
前記後壁及び前記底壁の一方又は双方は、複数の溝を有しており、前記空間（Ｓ２）は、前記複数の溝の位置に形成される、請求項２６に記載の装置。
【国際調査報告】
2017521096.tif 000054
2017521096.tif 000055
2017521096.tif 000056